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5 신의 사자
대신관 보좌에 임명되고 나서 며칠 후, 아버지는 일곱 명의
고급 신관을 소집 소집하고 축연을 열었다.
거기서 나는 정식으로 대신관 보좌로 임명되었다.
이 축연은 고급 신관들에게 얼굴 좀 보여주는 장소였던 것이지만
그들에게의 인상은 미묘라는 곳, 실제로 반수정도의
고급 신관들은 너무 좋은 얼굴을 하고 있지 않았다고 생각한다.
무엇보다 그들의 반응은 예상대로이기도 했기 때문에, 나는 그만큼 신경쓰지 않았다.
오히려 자신의 놓여져 있는 상황을 확인할 수 있었으니 충분한 수확이라고 생각한다.
결국, 이 날은 고급 신관들과 사교적인 인사를 주고 받아, 특히 아무 일도 없이 축연 연회의 끝이 되었다.
지금부터는 대신관 보좌로서 바쁜 나날을 보내는 일이 될 것이다.
축연을 끝낸 날에 나는 그렇게 생각해, 준비했다.
그러나 그 예상은 크게 빗나가, 허탕을 먹는 일이 되었다.
아버지로부터 명령 받은 대신관 보좌는
명계의 신을 시중드는 신관으로서 가장 일반적인 것이었기 때문이다.
단적으로 말한다면 장의를 거행한다는 것이다.
하슈프스트 국내에서 사망자를 보내는 경우
반드시 명계의 신을 시중드는 신관이 입회하지 않으면 안 된다.
불교의 승려, 신도의 제주, 그리스도교의 신부 등과 같이
사망자를 명계로 보내는 것이 명계의 신을 시중드는 신관의 근무다.
다만, 보통 장의에 나가는 일은 없다.
지극히 높은 지위의 것에 한정해 내가 장의를 실시한다.
구체적으로는 고급 신관 이상의 지위의 사람, 혹은 왕족이나 친척 등이 이것에 해당한다.
내가 임명된 대신관 보좌의 계급은 지극히 높다.
권력이야말로 가지지 않지만, 명의상은 고급 신관보다 위다.
그 때문에 아버지가 친밀한 사람의 장의때, 고급 신관을 보내는 것보다도
대신관 보좌인 내가 장의를 실시한 편이 상대의 심상이 적잖게 좋아진다.
어느시대도 신분 높은 사람이 일부러 나간다는 것은, 그 행위만으로 가치가 있다.
그렇지만, 그러한 높은 신분의 사람은 절대 수가 적고
또 그렇게 간단하게 죽는 일은 없다.
결국, 딱 한 번 아버지의 친밀한 사람의 장의를 실시한것 뿐, 내가 장의를 실시하는 일은 없었다.
아마 이것은 나에게 무리를 시키지 않도록 하는 아버지의 배려인 것이라고 생각한다.
덕분에 나는 시간에 여유가 있었다.
그러나, 그렇다고 해서 게으름 피우고 있을 수도 없다.
나는 대신관 보좌인 것이니까……
그 때문에 이 시간을 유효하게 이용시켜 받기로 했다.
현재, 나는 저택의 뜰로 나와 있다.
창이나 검, 방패라는 무기의 종류를 납입할 수 있었던 선반이 설치되어 있는
이 뜰은, 자그만 운동장 정도의 넓이가 있을 것이다.
지금 내가 몸에 대고 있는 의복은 아마 옷감 소재의 심플한 것으로
운동하기 쉽게 장식품의 종류는 모두 없애고 있다.
유일 아누메스님으로부터 하사 받은 지팡이만은 가지고 오고는 있지만
방해가 되므로 지금은 긴 의자에 기대어 세워놓고 있었다.
이 지팡이의 용도는 현재 모르고 있는 것이지만
아누메스님으로부터 건네받은 중요한 지팡이이기 때문에
극력 가지고 다니듯이 마음먹고 있었다.
가벼운 유연 운동을 실시해 몸을 풀고 나는 선반으로부터 목검을 끌어내 거동을 시작했다.
철이 들었을 때부터 학문과 함께 검술도 배우고 있다.
학문은 조기에 습득을 끝내, 아버지나 어머니도 몹시 놀라고 있었다.
그러나 그런 학문과는 정반대로 검술은 변변히 능숙해지지 않았다.
일단, 어떻게든 무기를 최저한에 사용하는 것 만은 할 수 있지만
실전에서 사용할 수 있다고는 도저히 생각되지 않았다.
지금까지는 이런 현상에 납득 하고 있었다.
그렇지만 지금은 사정이 다르다.
머지않아 대신관이 될 가능성이 있는 이상,
재능이 없다고 해 아무것도 하지 않으면 안됀다.
언젠가 전장에 나오는 일이 되었을 때,
또는 누군가에게 습격당하거나 했을 경우 등
아무것도 할 수 없는 것과 다소 싸울 수 있는 것은
잡히는 선택지가 바뀌어 오기 때문이다.
그러니까 나는 다시 수련을 시작한 것이다.
「후우~」
나는 2백회 정도 거동을 끝내면 긴 의자에 걸터앉아
옆에 두고 있던 물 주전자로부터 컵에 물을 넣어 꿀꺽꿀꺽다 마셨다.
수련의 방해가 된다는 명목으로 이 때만은 고용인들을 제외해 받고 있다.
무엇보다 전생 때 서민인 나에게 있어서 고용인이 없는 것이 당연한 일인 것으로
특별히 곤란한 일은 없다.
「새롭게 선생님을 찾아내지 않으면」
이전까지는 현역을 물러난 전 장군으로부터 검의 사용법을 배우고 있었다.
그러나 가르쳐 주고 있던 선생님은 이제 노인이라고 해도 좋은 연령이었기 때문에
목검을 가지고 서로 친다고 한 본격적인 지도를 받는 것은 할 수 없었다.
아니, 정확하게는 선생님은 하려고 하고 있었지만
내 쪽이 주눅 들어 걱정되었기 때문에, 정중하게 거절했었다.
어찌 되었든 나는 새롭게 검을 가르쳐 주는 선생님을 찾아낼 필요가 있었다.
다만 누구라도 좋다고는 말할 수 없다.
대신관의 아들이라는 입장상, 어느 정도의 신분이며, 제대로 검을 가르칠 수 있는 인물일 필요가 있다.
「뭐 그런 사람은 조속히 없으니 결국 연습훈련이 되어 버리지만」
나는 전신으로부터 불거져 나오는 땀을 닦으면서 누군가에게 푸념하는 것 같은 어조로 그렇게 말했다.
「냐아~」
「응? 고양이?」
그런 나의 말에 반응하는 것같이
발밑에는 흑백의 색을 한 드문 털의 고양이가 있었다.
하슈프스트 국내에서는 고양이는 매우 신성한 생물이며 신의 사자라고 믿고 있었다.
고양이를 고의로 상처 입힌 것은 채찍질, 고양이를 죽인 것은 사형,
고양이의 그림에 낙서를 하면 알몸으로 하루 종일 붙이는…… 뭐 이런 느낌이다.
무엇보다 이런 사랑스러운 생물을 손상시키는 것 같은 녀석은 머리가 어떻게든 되고 있다고 생각하므로
이 형벌에 불만은 없다.
「상당히 깨끗한 고양이다, 목이 말랐던가?」
나는 자신의 컵에 물을 넣어 고양이의 눈 앞에 내밀었다.
「흠 센스가 있구나, 그럼 받을까」
그리고 다음의 순간, 발밑에 있었음이 분명한 고양이는 돌연 거대화 했다고 생각하면
나보다 머리 하나 높은 여성으로 모습을 바꾸고 있었다.
「헤?」
멍하니 나부터 컵을 받은 여성은 꿀꺽꿀꺽 목을 울려 물을 단번에 다 마셨다.
「푸핫! 맛있었어요」
나는 컵을 받아, 여성을 올려봐, 넋을 잃고 보게 되었다.
눈앞에 나타난 여성은 아누메스님과 매우 닮은 용모였기 때문이다.
다만 머리카락이 은빛으로
그것을 뒤로 묶어 말의 꼬리와 같이 늘어뜨리고 있기 때문에 인상은 상당히 다르다.
무엇보다 아누메스 님은 대범하고 의젓하게 쳐진 눈인데 비해 ,
눈앞의 여성은 키릿으로 한 날카로움이 있었다.
황금빛의 갑옷……비키니 아머와 무희 의상을 더해 나눈 것 같은,
상당히 면적이 적은 엣치한 갑옷을 몸에 대고 있다.
건강한 갈색의 몸은 잘 긴장되고 있어, 가슴이나 엉덩이는 아누메스님과 비교하면 약간 소극적이지만
그런데도 지나칠 정도의 큰 사이즈다.
그리고 무엇보다 특필 해야 할 것은 머리로부터는 고양이 귀,
긴장된 엉덩이로부터 홀쪽한 꼬리가 나 있는 것이다.
「으음……어떤 분입니까?」
「응? 아아, 자칭하는 것이 늦었군. 나의 이름은 네카트라고 한다」
「으음 나는 슈페르라고 합니다. 그래서 네카트 님은 무슨 일로 오셨나요?」
눈앞에 서는 네카트라고 자칭하는 여성은 분명하게 인간은 아니다.
어제 오늘이라고 할 것은 아니지만
아누메스님과 같은 신님일 가능성도 있기 때문에
나는 예의를 빠뜨리는 일 없이 신중하게 대응했다.
「아아, 아누메스님으로부터 슈페르를 돌보도록 명령 받은거야.
그것과 나 상대로 송구해 할 필요는 없어
나는 신은 아닌 단순한 심부름꾼이다」
「아누메스님이?」
「뭐 자세하게는 아누메스님으로부터 직접 듣는 편이 빠른가……슈페르, 아누메스님으로부터 건네받은
지팡이는 가지고 있을까? 황금으로 된 쟈칼의 머리가 장착된 지팡이다」
「네, 여기에 있습니다」
나는 의자에 기대어 세워놓고 있던 지팡이를 손에 들어
그리고 네카트님에게 건네주었다.
「이것은 우아스의 지팡이라는 것으로 말야, 명계와 이쪽의 세계를 연결하는 것이다」
「그럼, 이것을 사용하면 명계에 갈 수가 있는 것일까요?」
「아니, 살아있는 몸의 사람은 명계에 갈 수 없다. 하지만 역은 가능하다. 그리고 이 지팡이를 사용하면……」
네카트 님은 거기까지 말하고 뭔가 주문과 같은 것을 주창하기 시작했다.
그리고……
「아─아─, 아누메스 님 들립니까?」
『들려요! 네카트짱! 얏호오─! 슈군, 건강하게 지내고 있었어?』
「그 소리는 아누메스님!?」
쟈칼의 머리 부분에서 목소리가 들려 왔다.
그 소리는 틀림없이 명계의 신 아누메스님의 것이었다.
에? 이 황금의 지팡이는 휴대전화였어요?
『조금! 슈군! 아누메스님이라고 서먹서먹한 부르는 법 하지 말아요? 자, 나는 뭐라고 부르는 거야?』
「누……누나……」
『네, 잘 할 수 있었습니다! 파치파치파치!』
「하아~, 명계의 신이라고 하는 분이, 왜 여기까지 위엄이 없는 것일까요」
네카트 님은 마음 속 실망 한 표정으로 그렇게 말했다.
『좀, 네카트짱! 아무리 당신이라도 그 발언은 용서하지 않아요! 푹푹!』
「으음, 누나는 왜 네카트 님을 심부름으로 낸 것입니까?」
이대로라면 이야기가 진행되지 않을 것 같아서, 나는 그렇게 자르기로 했다.
『물론, 슈군의 일이 걱정이기 때문에.
사실은 내가 쭉 함께 있어 주고 싶은 곳이지만,
태양신의 바보의 탓으로 달에 한 번만 명계의 밖으로 나올 수 있기에,
그것은 실현되지 않는 것, 미안해요』
생각해보면 주신인 태양의 신을 바보라고 말한 것 같은……
아니 듣지 않았던 것으로 하자.
『슈군, 지금 다양하게 초조해 하고 있지요? 니페르가 대신관 보좌로 임명했어요?』
「어째서 내가 대신관 보좌가 된 것을 아시는 바인 것입니까?」
「이런 것이라도 일단은 명계의 신이다. 외계는 어느 정도 간파할 수가 있다」
『조금!? 이런 건? 지금 이런 건이라고 말했어? 이런 것이라고 말한 거야?』
「말하지 않았습니다」
네카트 님은 새침한 얼굴로 그렇게 말했다.
그녀가 말하지 않았다고 말한다면, 그런 것일 것이다.
아마 그 쪽이 평화롭다.
『어흠! 뒤늦게나마 축하합니다, 누나는 기뻐요』
「감사합니다!」
설마 신님인 누나로부터 직접 칭찬을 받을 수 있다고는 생각되지 않아서
나는 만면의 미소로 인사했다.
『그렇지만 지금부터는 위험에 말려 들어가는 일도 많아진다고 생각해요.
그러니까 나의 오른 팔인 네카트짱을 파견했어.
네카트짱은 이렇게 보여도 명계의 군세를 맡는 장군이니까, 팔힘은 상당한 것이야!
거·기·에, 나와 한달도 만날 수 없으면, 저쪽도 모일까요?』
「그것은……네」
왜일까는 모르지만, 누나랑 H 하고 나서 부터는 성욕이 매우 모이기 쉬워진 것 같은 생각이 든다.
그 때문에 여기 며칠은 몰래 스스로 처리하고 있었지만
결국은 만족하지 못해 번민스럽게 한 나날을 보내고 있다.
『네카트짱이라면 신용할 수 있고, 게다가……나를 닮아 매우 미인씨지요?』
「그렇지만 네카트님의 의사가―」
「응? 나는 상관없어? 슈페르의 주선, 특히 자G? 라는 것을 제대로 돌보도록 들은 것 뿐이니까」
네카트 님은 아무것도 아닌 것처럼 말하고 있지만
이건 절대 의미를 모르고 있지요!?
『네카트짱, 슈군의 주선은 부탁했어요!』
「네, 맡겨 주세요. 그러니까 빨리 명계의 관리에 돌아와 주세요」
『뭐야, 좀 더 정도 좋지 않아!』
「안 됩니다. 이제 교신을 자를테니까」
『조금! 네카트짱 대―』
나의 마음 속에서 뚜--- 뚜하고 전화가 끊어졌을 때 나는 소리가
들린 것 같았다
「그렇다 치더라도 네카트 님은 좋았던 것입니까? 나 따위를 돌봐」
아누메스님과의 교신이 끊어진 것으로 나는 재차 네카트님과 이야기를 시작했다.
「어차피 명계에 있어봤자 아누메스님의 뒤치닥거리를 할 뿐이다.
거기에 드물게 명계의 관리는 게으름 피우지 않기 때문에, 대신에 슈군을 돌봐!
라고 외치면서 말해졌으니」
「누나……」
아무래도 아누메스 님은 나를 정말로 걱정해 주고 있는 것 같다.
「자, 슈페르. 너는 아무래도 검술의 연습을 실시하고 있던 것 같지만, 전혀 안 된다」
「우우……역시 입니까」
네카트 님은 용서 없게 나에게 지적을 한다.
「무엇이라면 내가 단련해 주어도 상관없어, 어떻게 해?」
양손을 짜 그렇게 제안하는 네카트 님.
정직하게.. 가슴이 떠올라서 시선 둘 곳이 곤란합니다.
그러나 마침 운 좋다는 건 이것이다.
그것도 최고의 배가 와 주었다.
이것은 탈 수밖에 없다!
「부디, 부탁합니다!」
「그럼 나는 선생님이라고 불러라!」
「네, 네카트 선생님!」
「좋다. 그럼 즉시 시작하자, 목검을 가져와 줘」
나는 네카트 선생님이 사용할 목검을 잡기위해 선반으로 향했다.
「원래 나에게 님을 붙이는 것은 불필요하다.
그렇게 고귀한 존재는 아닌…………의 아이이기 때문에」
네카트 선생님으로부터 멀어졌을 때,
뭔가를 말한 것 같은 생각이 들었지만
나는 잘 알아 듣는 것이 할 수 없었다.
그리고 목검을 가지고 돌아오면, 네카트 선생님과의 연습이 시작되었다.
작가 멘트
고양이를 죽인 사람은 사형, 실제 이것은 고대 이집트의 시대에 있던 법입니다.
어느 시대의 파라오는 고양이가 자신의 집의 뜰에서 대변을 봐도 「사랑스럽기 때문에 허락한다!」라고 한 느낌
고양이가 죽으면 미라로 해 관에 넣고 고양이 상에 복종하거나
또 어느 시대에서는 로마 사람이 고양이를 죽임→좋아 전쟁이다!
하고 뭐 심상치 않을 정도 사랑 받고 있습니다 (웃음)
여기까지 읽어 주셔서 감사합니다.
새로운 주인공의 희생양이 나왔습니다 !!
어떻게 공략을 할지 무척 기대가 ..크흡..
다음화는 수위가 높아요.. 때문에 어디까지 편집을 하게 될지 미지수..
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