제 7 왕자로 전생 했습니다
――마술사로서 중요한 것은, 먼저는 집안. 다음에 재능. 그리고 마지막에 노력이다.
마술사의 선조, 윌리엄 보르도
마술 학원의 입학식, 학장의 인사로 제일 최초로 말해진 말이다.
마술사라고 하는 것은 우선 집안과 혈통이 큰 일로, 그리고 재능, 노력 같은건 대부분 의미가 없다, 라고 계속되었다.
집안은 말하지 않는 게 좋은 건가, 옛부터 계속되는 유서 깊은 집에는 희소인 마술서와 신음소리를 낼 정도의 재력이 계승해져 대대로 쌓인 혈맥은 마술사로서 유리하게 되도록, 보다 진하고, 깊고, 세련 되어 간다.
재능도 당연히 중요하다. 마술을 취급하는 센스, 독해력, 재현력, 이해력, 신체 능력…재능이 뛰어난 사람은, 자주 집안의 격을 능가한다.
그리고 마지막에 노력이지만, 이것은 노력이 헛됨이라고 할 것은 아니다.
노력은 단순한 전제.
마술사를 뜻하는 이상, 심신 함께 단련해, 나날의 수행은 빠뜨리지 않고, 마술 책을 읽어 붐빈다 같은 것은, 모두가 하고 있다.
――그러니까 나날, 열심히 힘쓰세요. 인사는 그렇게 매듭지어졌다.
아무튼 그러나, 그런 것은 어떻든지 좋았다.
나는 서민의 태생으로 굉장한 재능도 없다고 말해지고 있었지만, 마술을 다만 좋아했다.
아무것도 없는 곳으로부터 불길이나 얼음, 번개가 태어나는 신비.
술식에 의해 여러가지 얼굴을 보이는 기적.
그것이 자신의 손으로 행해진다고 하는 더 없는 행복.
눈 깜짝할 순간에 마술의 포로가 된 나에게 있어, 이 마술 학원에서의 생활은 최고였다.
하지만 그런 날은 끝을 맞이하게 된다.
일의 발단은, 어떤 공작가 장자의 마술서가 도난된 사건.
서로 자랑하는 귀족이 훔쳐 따위 할 리가 없다.
그렇게 말해 그가 혐의의 눈을 향한 것은, 마술 학원 유일, 서민의 태생인 나였다.
확실히 서민인 나의 집은 귀족들에 비하면 궁핍하다.
입학금도 스스로 일해 간신히 지불해, 교재도 기초의 마술서 1권 밖에 살 수 없었다.
하지만 그것 1권에서도 할 수 있는 일은 꽤 많아, 매일 새로운 발견이 있었다.
기초 마술에서도 술식의 짜맞춰, 촉매의 편성만이라도 무수한 현상을 일으킬 수 있는 만큼, 마술이라는 것은 안쪽이 깊다.
그 때문에 실험이든지 재료의 조달이든지, 하는 것이 너무 많아 사람의 일에 정신을 빼앗기고 있을 여유 따위 전혀 없었던 것이다.
그래, 그에게 말하면 격앙 하면서 나에게 결투를 신청해 왔다.
나는 싸움은 싫다.
그러니까 곧바로 거절하려고 해, 문득 단념했다.
――그들 귀족의 사용하는 마술과는 도대체 어떠한 것일 것이다, 라고.
서민의 나와 귀족인 그들과는 자본도 재능도 완전히 다르다.
내가 본 적이 없는 것 같은 마술을 보여 받을 수 있는 것이 아닌지, 라고 생각했다.
생각하면 아무래도 그것을 보고 싶어져 버려, 무심코 결투를 받게 된 것이다.
조금 아픈 경험을 할지도 모르지만, 져도 생명까지 놓칠 것은 아닐 것이다. 그런 달콤한 생각으로.
――결론으로부터 말하면, 그들의 마술은 훌륭했다.
저것이 상위 마술이라고 말할까, 거대한 불길이 소용돌이쳐, 빙람이 휘몰아치는, 나는 그 광경에 그저 넋을 잃고 보았다.
넋을 잃고 봐, 무방비에 그것을 받아, 죽었다.
――너는 열중(꿈 속)이 되면 주위가 안보이게 되기 때문에 조심해라, 뭐라고 하는 잘 주의받고 있었지만, 설마 이런 결말을 맞이하는 일이 되다니. 자신의 덜 떨어짐이 한심하다.
하지만 마지막에 생각하고 있던 것은 얼간이인 자신을 저주하는 일에서도, 결투를 걸어 온 귀족을 원망하는 일에서도, 자신을 가정교육 학원에 넣어 준 부모님에게로의 감사도 아니었다.
그것은 나를 살상 가로챈 마술에의 고찰.
어떤 술식이었는가? 그 도리는? 원래 저만한 출력을 혼자서 낳을 수 있는 것인가? 라고 하면 필요한 마력량은? 술식은? 혹은 뭔가 특수한 발동 조건이 있다든가? 혹은 촉매를 사용했는지? 혹은 많은 사람으로 마술을 사용했는지? 등 등…
생각하면 생각할수록, 멈추어 가야할 심장이 크게 울리는 것을 느끼고 있었다.
아아, 정말로 무념이다.
세계에는 아직 나의 모르는 마술이 많이 있을텐데, 그 모두를 알지 못한 채 죽어 버리다니.
바라건데 모든 마술을 알고 싶었다.
이해해, 습득해, 다하고 싶었다.
좀 더 마술의 심연에 빠지고 싶었다.
그런 일을 생각하면서, 나의 의식은 멀어져 갔다.
■■■
시야가 희미해진다.
신체가 생각하도록(듯이) 움직이지 않는다.
도대체 무엇이 일어나고 있을까.
자신이 스스로는 없는 것 같다.
「――,――」
누군가의 목소리가 들린다. 여성의 소리다.
눈을 집중시키면 얼굴이 보인다.
미인이다. 그리고 가슴을 열게 하고 있다.
하지만 묘하게 큰 생각이 든다.
「――,――」
여성은 뭔가 말하면서 나에게 다가온다.
신변의 위험을 느낀 나는 열심히 손을 움직여, 『화구』를 빌었다.
작은 불길을 낳는, 내가 유일 사용할 수 있는 공격 마술.
약한 마물을 쫓아버리는 일 밖에 할 수 없지만 위협으로는 될 것…그럴 것이다. 하지만 무엇인가, 묘하다.
위화감을 느낀 나는, 순간에 여성으로부터 목적을 제외했다. 그 직후――
은혜! 라고 폭음이 울렸다.
보면 벽에 거대한 구멍이 열려 있었다.
여성은 놀라고 있지만, 그것은 나도 같다.
나의 『화구』로 이런 위력이 나오는 것은 있을 수 없다.
도대체 무엇이…그렇게 생각했을 때, 눈앞에 있는 전신 거울에 자신의 모습이 비친다.
작은 신체, 짧은 수족, 동글 한 큰 눈…
갓난아이다. 나는 갓난아이가 되어 있다.
그러고 보니 뭔가로 (들)물었던 적이 있다.
죽음 한 사람이 기억을 가진 채로, 다시 태어나는 일이 있으면.
이른바 전생이라고 하는 녀석이다.
그렇게 생각하면 지금의 『화구』에도 납득이 간다.
마술사로서의 격은 집안과 재능, 즉 대부분 태어났을 때에 정해진다.
우수한 마술사의 가계에서는 유소[幼少]기부터 마술을 사용할 수 있는 사람도 적당히 있다.
지금의 나에게 그만큼의 재능이 있다면, 이만큼의 마술을 사용할 수 있어도 이상하지 않다.
…하지만 기다려? 아무리 뭐라해도 태어났을 때로부터 이런 마술을 사용할 수 있다니 예는 (들)물었던 적이 없어.
주위에서 떠들고 있는 사람들도 내가 했다고는 인식하고 있지 않는 것 같고.
라고 할까, 자주(잘) 보면 방이 쓸데없이 넓은 생각이 든다.
방에 놓여져 있는 일상 생활 용품은 미술관에서 보는 것 같은 고급품이 줄지어 있고, 메이드 같은 여성도 몇사람 있다.
이런 방, 그 정도의 귀족에서는 있을 수 없다.
왕후 귀족이나 변경백, 혹은 공작이라든지…?
그런 일을 생각하고 있으면, 문득 훌륭한 장식이 베풀어진 문장이 눈에 띈다.
그 문장에는 본 기억이 있었다.
내가 살고 있던 사룸 왕국, 그 왕가의 문장이다.
…나, 혹시 터무니 없는 곳으로 태어나 버렸지 않을까.
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