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1모든 것을 잃은 날
「마왕군과의 싸움이 끝나면…나, 크롬의 신부가 되고 싶습니다」
그 날의 밤, 나는 돌연의 역프로포즈를 받았다.
상대는 용사 파티의 동료이며, 연인이기도 한 신관 이리나다.
나보다 3살 연하의 그녀는 21 나이.
길게 늘린 황금빛의 머리카락에 예쁜 푸른 눈동자를 한 아름다운 여성이다.
여기는 숙소의 안뜰에서, 주위에는 아무도 없다.
희미한 달빛아래, 우리 두 명 뿐이다.
「미, 미안합니다, 나도 참. 돌연으로 놀랐군요?」
아아, 무슨 가련한 것이다.
「아니, 나도 같은 기분이야. 이 싸움이 끝나면 결혼하자, 이리나」
항상 위험과 이웃하는, 우리의 싸움.
그렇지만, 절대로 살아 남아 보인다.
그리고, 행복한 인생을 걷는다.
이리나와 둘이서.
다음날, 우리 용사 파티는 마왕군의 전선기지에 싸움을 걸었다.
「죽어, 용사들!」
거대한 검은 용이 외쳤다.
마왕군 중(안)에서도 상위의 권속 『다크 드래곤』다.
인간 이상의 지성과 강대한 마력, 강인한 생명력을 겸비한 강적이다.
불길의 드래곤 브레스가 우리를 덮쳤다.
「『호리시르드』!」
이리나가 주문을 주창했다.
밝게 빛나는 에너지의 방패가 출현해, 브레스를 되튕겨낸다.
초일류의 신관만이 가능한 방어 술식이었다.
「가겠어, 크롬. 타이밍을 맞춘다」
나에게 마법을 가르쳐 준 스승이며, 여행의 동료이기도 한 현자 발레리가 엄숙하게 고한다.
「『파이어 스톰』!」
「『아이스 스톰』!」
우리가 동시에 추방한 불길과 얼음의 마법이, 다크 드래곤을 후퇴 시켰다.
「이 자식!」
분노와 함께, 장대한 꼬리를 흔드는 흑룡.
「시킬까!」
「우리가 상대!」
「우오오오옷!」
거기에 향해 뛰쳐나온 것은, 큰 남자의 전사, 여검사, 중년 기사의 세 명.
용사 파티에서 전위를 맡는 폭동, 파라, 마르고다.
그들이 내지른 도끼나 검, 창이 용의 꼬리를 양단 한다.
아아앗!
용이 괴로운 울음을 올려, 기가 죽었다.
「지금이다, 유노!」
「양해[了解]」
나의 소리에, 섬광과 같은 스피드로 돌입하는 하나의 그림자.
반짝반짝황금의 갑옷에 수려한 얼굴 생김새의 소년.
세계에 일곱 명 밖에 없는 『용사』의 한사람, 유노.
「마를 멸해, 성검 『바이스』!」
거대한 용이 몸의 자세를 고쳐 세우는 것보다 빨리, 금빛의 성검이 찍어내려진다.
칼날로부터 발사해진 섬광이, 다크 드래곤의 몸을 양단 했다.
「했군, 유노!」
「크롬군이나 모두의 원호가 있었기 때문에야」
나의 말에, 상쾌한 미소를 돌려주는 유노.
겸허해, 동료 생각으로.
용사이기 전에, 나에게 있어서는 친구라고 부를 수 있는 소년이었다.
마왕이 부활한 것은, 지금부터 3년전의 일이다.
13의 군단을 인솔해 녀석들은 전세계에 침공했다.
반년도 경과하지 않는 동안에, 세계의 반이 녀석들의 손에 떨어졌다.
거기에 대항하기 위하여, 신은 지상으로부터 일곱 명의 용사를 선택했다.
용사들은 각각 동료를 선택해, 각지에 흩어져 마왕군과 싸우기 시작했다.
나크롬 워커도, 그런 『용사 파티』로 선택된 한사람이다.
다크 드래곤과의 싸움을 끝낸 우리는 숙소에 돌아왔다.
이 지방을 지배하는 마왕군의 13 간부의 한사람 후란쥬라스와의 결전은, 가깝다.
녀석의 부하인 강력한 몬스터는, 오늘의 다크 드래곤을 포함해, 벌써 7체 사냥하고 있다.
적측의 전력을 꽤 없앴고, 슬슬 거는 기회인가.
실제로 그 타이밍을 결정하는 것은, 파티의 참모역 발레리지만.
「…그렇다, 자기 전에 이리나의 얼굴을 보고 올까」
나는 방을 나왔다.
이 층에 묵고 있는 것은 나와 바레리 스승, 폭동, 마르고의 네 명.
위층에는 파라와 이리나, 그리고 용사 유노가 묵고 있다.
삐걱, 삐걱, 이라고 계단을 삐걱거리게 하면서, 나는 위의 층에 올랐다.
「엣…!?」
거기서, 나는 놀라 우두커니 섰다.
「만나고 싶었다…」
「나도야…」
유노의 방에, 남의 눈을 피하도록(듯이)해 들어가는 그림자를 발견한 것이다.
지금 것은, 설마.
나의 잘못봄으로 정해져 있다.
그렇지만, 저것은 어떻게 봐도.
어제, 장래를 서로 맹세했음이 분명한 연인 이리나의 모습이었다.
「어째서 이리나가 유노의 방에…?」
고개를 갸웃하면서도, 나는 곧바로 목을 옆에 흔들었다.
이리나는 우연히 용무가 있어, 유노의 방을 방문한 것 뿐일 것이다.
연인과 친구를 일순간에서도 의심하다니 나는 어째서 바보 같은 일을.
「이리나에 휴가의 인사를 하고 싶었지만 그만둘까. 내일에 대비해 자자」
나는 등을 돌렸다.
만나고 싶었다.
나도야.
조금 전의 소리가 머릿속에서 반향한다.
계단을 내려 가려고 한 곳에서, 다리가 멈추었다.
「…안 된다, 역시 신경이 쓰인다」
안 되는 것이라고 알면서도, 나는 다시 걷기 시작했다.
발소리를 죽여 유노의 방의 앞에.
별로 의심하고 있는 것이 아니다.
다만, 확인하고 싶은 것뿐이다.
죄악감을 기억하면서, 살그머니 문에 귀를 꽉 누른다.
「이리나, 사랑하고 있어…」
「아아, 나도입니다…사랑스러운, 용사님…!」
들려 온 소리에 머리가 새하얗게 되었다.
뭐야, 이것…!?
계속되어 들려 온 것은, 희미한 숨결.
옷을 벗는, 옷이 스치는 소리.
달콤한 교성과 침대가 삐걱거리는 소리.
이윽고, 이리나는 내가 한번도 (들)물은 적도 없는 것 같은 쾌락의 소리를 높였다.
무엇인 것이야, 이것은……!
나는 마음 속에서 외친다.
이리나, 너는 나와 결혼하고 싶다고 말해 주었지 않은가.
유노, 너는 나의 친구가 아닌가.
그런데, 어째서 두 명이.
나는 그날 밤, 한 잠도 할 수 없었다.
「안녕, 크롬군」
1층에 있는 식당까지 내리면, 유노가 인사해 왔다.
언제나 대로의 상쾌해, 상냥한 듯한 웃는 얼굴.
「안색이 나빠? 컨디션은 괜찮아?」
나를 신경쓰는 태도도, 결코 표면상의 것이 아니다.
진심으로 나를 걱정하고 있는 것처럼 보였다.
어젯밤 저런 일이 있었다고는, 도저히 믿을 수 없다.
「기분이 뛰어나지 않습니까?」
이리나도 걱정스러운 듯이 다가왔다.
두 사람 모두, 평상시와 변함없는 태도다.
마치 어제의 일은, 내가 본 나쁜 꿈이었는지같이.
그렇지만, 나는 확실히 (들)물은 것이다.
너무나도 쇼크로, 아무것도 생각할 수 없었다.
연인으로서 방 안에 진입해야 했을까.
나는, 다만 도망치듯이 그 자리를 뒤로 해 버렸다.
「아무것도…아니야」
그렇게 말하는 것이 고작이었다.
「기는 익었다. 슬슬 후란쥬라스를 토벌에 간다고 하자」
라고 바레리 스승이 제안한다.
「그렇네. 모두가 힘을 합하면 적이 아니다. 그럴 것이다, 크롬군?」
유노가 찬동 했다.
「엣? 아, 아아…」
「여러분이 위험한 꼴을 당할 것 같으면, 나의 방어방법으로 반드시 지켜 보입니다」
평상시같이 기특한이리나.
다른 세 명도 『오늘은 결전이다』이라는 듯이, 기개를 올리고 있다.
무엇보다, 모두의 얼굴에는 약간의 초조 같은 것이 보였다.
우리의 파티는, 다른 6개의 용사 파티에 비하면 전적으로 물을 비워지고 있다.
다른 파티는 각각 최악이어도 일체[一体]는 마왕군의 간부 클래스를 토벌하고 있다.
하지만, 우리만은 간부 클래스를 일체[一体]도 넘어뜨리지 않았다.
「그러면, 출발이다. 반드시 후란쥬라스를 넘어뜨리자」
유노도 평상시의 상쾌한 웃는 얼굴은 아니고, 어딘가 굳어진 얼굴이었다.
우리는 깊은 숲속으로 나아가고 있었다.
여기를 빠지면, 후란쥬라스의 성이 있을 것이다.
라고
「하지만…아아…!?」
갑자기, 나의 전신을 격렬한 저림이 덮쳤다.
그 저림은 곧바로, 체내에 뛰어 돌아다니는 격통으로 바뀌었다.
「이, 이것은…? 구우우…우우우우우」
무릎에 힘이 들어가지 않고, 그 자리에 붕괴되는 나.
하아, 하아, 하아, 라고 이상하게 난폭해진 한숨 돌려, 납죽 엎드린 자세로 얼굴을 올린다.
「금주술 『어둠의 쇠사슬』」
올려보면, 바레리 스승이 무표정하게 나를 내려다 보고 있었다.
「나쁘구나, 크롬. 제물은 너다」
「연못…에…?」
「기는 익었다, 라고 했을 것이다? 후란쥬라스를 넘어뜨리기 위해서(때문에), 우리들이 용사님에게는 새로운 힘이 필요하다」
「무엇…을…?」
머릿속이 새하얗게 된다.
「그 때문의 의식을 시작합니다, 크롬」
차갑게 고한 것은, 이리나였다.
엣, 어떻게 말하는 일이다…?
그녀가 나에게 향하여 있는 것은, 연인으로서의 애정 따위 한 조각도 머물지 않는, 차가운 시선.
「나쁩니다만, 희생이 되어 주세요」
다른 세 명 전사 폭동, 여검사 파라, 기사 마르고도 각각 냉담한 눈초리로 나를 내려다 보고 있었다.
「우리를 저주하는 것이 좋다. 그 저주에 의해 태어난【어둠】이, 동시에 강한【빛】을 낳는다」
바레리 스승 아니, 발레리가 지팡이를 나에게 향한다.
「가아아…아아…!?」
격통이 한층 더 강해졌다.
너무나 아파서 나는 머리카락을 격렬하게 쥐어뜯었다.
몽땅 빠진 털은 새하얗게 되어 있었다.
한층 더 양손 양 다리가 순식간에 여위어 간다.
거의 뼈와 가죽 밖에 남지 않았다.
나의 안의 생명력이 자꾸자꾸 빠져 가는 것 같은 감각.
이대로, 모든 것을 다 빨려지고 죽는지, 나는….
공포와 절망으로 눈 앞이 캄캄해진다.
「너의【어둠】이 낳은【빛】은, 용사의 힘을 강화해 준다. 너의【어둠】이 깊으면 깊을수록 분노나 괴로워해, 미움, 절망, 그것들부의 감정이 강하면 강할수록, 용사에게 줄 수 있는【광】도 또한 강해진다. 머지않아 마왕을 넘어뜨릴 정도로」
도무지 알 수 없다.
나는 어떠한 주술의 제물로 몰리려고 하고 있는 것인가…!?
스승의 말투로 보면, 용사를 강하게 하기 위해서…인가?
「어째서, 나를…?」
가슴 중(안)에서 몇 가지의 감정이 왕래한다.
분노.
혼란.
당황스러움.
그리고 절망.
「전원이 결정한 것이다」
「용사를 강하게 하기 위해서」
「희생이 되는 것은 너다」
「누구라도 죽고 싶지는 않다」
폭동들이 각자가 고한다.
동료로서의 나를, 베어 버리는 말을.
「괜찮다, 그녀는 내가 행복에 한다」
「미안해요, 크롬. 당신의 일은 잊지 않습니다」
눈앞에서 얼싸안아, 열렬한 입맞춤을 주고 받은 유노와 이리나를 바라보며, 나의 의식은 중단되었다.
이렇게 해, 나는 모든 것을 잃었다.
그리고.
나의 안의【어둠】이, 눈을 뜬다.
[라이킴] 연인을 빼앗기고, 용사파티에서 추방당했지만, EX스킬 [고정 데미지]에 눈을 떠 무적의 존재로. 자, 복수를 시작하자.txt
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