제 1화 산타와의 만남

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그 날의 일은 잊지도 않는다.

일주년 기념일의 선물을 산 나는, 의기양양하게 그녀의 집에 향하고 있었다.

소위 써프라이즈라는 녀석이다.

기념일에 만들어진 비싼 샴페인을 사, 둘이서 마시자.

내일은 그녀가 좋아하는 이탈리안 코스의 예약도 했고, 반드시 기뻐해 줄 것.

집에 가까워지는 것에 따라, 어떤 반응을 해 주는가 하는 기대감과 여기까지 준비해, 어디선가 실수하고 있으면 견딜 수 없다라고 하는 얼마 안되는 불안.

하지만 집 앞으로 기다리고 있던 것은 그 어느 쪽도 아닌, 자신의 그녀가 다른 남자와 손을 연결하고 있다고 하는 도무지 알 수 없는 상황 뿐이었다.

◇◆◇◆

「산타는 좋은 아이로 해도 오지 않는구나…」

올해에게 들어와 들이마시기 시작한 담배 연기가 차가운 날씨아래로 흔들거린다.

나, 하세가와 유우타는 역근의 공원에서 불만을 토로하도록(듯이) 말했다.

「산타의 보수에 따라서는 좋은 아이로 있을 수 있어요」

근처에서 내가 다 담배를 피우는 것을 기다려 주고 있는 친구, 미노 아야카가 힐쭉 웃으면서 대답한다. 그 표정으로 무엇을 말하고 싶은 것인지 대개 헤아릴 수가 있었다.

「그 보수란」

「남자친구!」

「일거예요」

예상대로의 대답에 매정하게 대답을 하면, 아야카는 입을 움츠렸다.

「뭐야, 당연하겠지? 이 시기는 모두 대체로는 그런 것이야」

내가 3개째의 담배를 무는 것을 보면서 「너는 무엇이 갖고 싶은거야」라고 질문해 온다. 아야카도 나의 대답은 알고 있는 것 같아, 이미 입가는 벌어지고 있었다.

「돈」

「프학, 역시!」

아야카는 그 대답을 기다리고 있었습니다라는 듯이 불기 시작했다.

「시끄러」

이번은 내가 입을 움츠리는 차례였다. 그것을 봐 아야카는 더욱 더 이상한 듯이 웃는다.

「너, 역시 아직 전여친 질질 끌고 있는 거네」

「달라」

「하하하, 안 돼. 웃어 멈추지 않는다」

「다르다고!」

울컥하게 되어 목소리를 높이면, 아야카는 간신히 웃어 그쳤다.

「미안 미안. 터져버렸다.」

「성격 나빠」

「등지지 말아요」

나의 어깨를 두드리면서, 아직도 웃음을 참아 입가를 실룩거리게 하는 아야카에게 무심코 한숨을 쉬었다.

아야카와는 고교 2년부터 대학 2년까지의, 꽤 긴 교제다. 학부도 같은 때문, 함께의 시간을 보내는 것이 많다.

세상에서 말하는, 깨끗한 계통의 얼굴을 하고 있는 아야카는 인기가 높다. 하지만 사이가 좋아지는 것에 따라 성격에 난있음으로 생각되어 이러니 저러니 남자친구를 할 수 없이 있었다.

나는 이 녀석의 사람의 불행을 웃어 버리는 성격은 싫지 않아. 오히려 전여친과 헤어졌을 때에게 비웃음을 당했을 때는 마음이 가볍게 된 정도다.

전여친과는 한 달 전에 바람기를 된 결과 헤어진 것이지만, 대체로의 친구는 그것을 (들)물으면 동요해, 어떻게든 나를 위로하려고 해 준다.

그렇게 말한 모습을 보는 것이 싫었던 나는, 그 건을 웃어 버려 준 아야카에게는 감사하고 있었다.

거기에 성격에 난 있음이라고는 말해지고 있지만, 아야카는 이러니 저러니 말해 상당히 상냥한 녀석이다. 실제로 지금 이렇게 해, 흡연자도 아닌데 싫은 얼굴 하나 하지 않고 담배에 교제해 주고 있다.

「그래서, 어때 전여친이란. 연락 서로 하고 있어?」

「바보, 하고 있을 리가 없을 것이다. 그렇게 멘탈 강하지 않아」

「좋아 좋아, 그렇게 하지 않으면. 슬슬? 미팅」

아야카는 눈을 반짝 빛낼 수 있어 웃는다. 여러 가지 써클의 사람과 관련되어 발이 넓은 아야카는, 이따금 미팅의 간사를 맡아서는 나를 불러 온다.

「에─」

「내가 너의 산타가 되어 줄테니까!」

「아, 급료 나오는 거야? 가요」

「달라요! 무엇이 슬퍼서 너에게 돈 지불하지 않으면 안 되는거야!」

「그러면 갈까」

담배를 재떨이에 강압해, 흡연 스페이스로부터 멀어진다.

「저것, 가는 거야?」

「미안, 오늘 아르바이트다」

「그런가. 또 다시 보자, 기분이 내키면 라인 줘」

「오우」

약간 짧은 듯한 인사를 끝내 귀로에 든다.

미팅은 그다지 좋아하지 않았다.

순간에 임한 거짓말이지만, 저대로 아야카와 있으면 끝없이 권유를 받을 것 같았기 때문에 어쩔 수 없다.

옷에 스며든 담배의 잔향이, 오늘은 대단하게 코에 도착했다.

◇◆◇◆

거리가 도달하는 (곳)중에 일루미네이션이 점등 하고 있다. 소위 크리스마스 시즌이라는 녀석이다.

빨강, 초록, 금의 빛이 형형히 빛나고 있는 것을 곁눈질에 한숨을 토한다.

여기도 저기도 커플투성이. 커플이 모인다고 하여 유명한 장소를, 무심코 다녀 버린 자신을 저주한다.

아야카의 권유는 거절했지만, 막상 커플을 직접 목격하면 기분이 요동했다.

이따금 남자만의 그룹을 봐 친근감에 마음을 춤추게 하면, 「저 녀석은 프렌치의 코스를 좋아하는 것 같으니까, 다음도 그쪽에 예비 조사하러 가자」라고 하는 회화가 들려 낙담한다.

지금까지 그녀와 함께 있던 만큼, 크리스마스에 들뜨는 거리에서는 떳떳하지 못하다.

「미안합니다, 으음, 이것 잘 부탁드립니다!」

그런 소란안, 당돌하게 새빨갛게 한 옷을 껴입은 여자아이가 가슴팍에 광고지를 내밀어 왔다.

근처가 커플투성이로, 안절부절 하고 있었다고 하는 것은 괴로운 변명일 것이다.

나는 반사적으로, 그 팔을 뿌리쳐 버렸다.

「꺗!」

여자아이는 밸런스를 무너뜨려, 가지고 있던 광고지를 근처에 흩뿌렸다.

「우옷, 미안해요!」

당황해 흩어진 광고지를 주우려고 하는 것도, 타이밍 나쁘게 학생의 집단이 우연히 지나가 그 반(정도)만큼 밟아 뚫어져 갔다.

「미안합니다, 정말 미안합니다. 변상하기 때문에」

광고지에 얼마나의 돈이 들까는 몰랐지만, 초긴장해 뒤포켓트에 넣고 있던 지갑을 꺼내기 시작한다.

그것을 봐, 붉은 옷을 입은 여자아이는 당황한 모습을 보였다.

붉은 옷은 아무래도 산타옷인 것 같아, 아르바이트는 큰 일이다와 제멋대로인 감상을 안았다. 확실히 조금 전은 아야카와 산타가 오지 않는지, 등이라고 이야기하고 있었지만 터무니 없는 만남이 되어 버렸다.

「아, 아니오 괜찮습니다! 나도 갑자기 광고지 강압해 버려 미안합니다. 더러워지지 않은 분을 나눠주고 나서, 위에는 사정을 설명하므로…」

「나도 가는, 내가 설명하지 않으면」

주운 만큼의 광고지를 건네주기 (위해)때문에, 얼굴을 올린다.

여자아이는, 당황하면서도 나의 제안에 망설이고 있는 것 같았다.

그 상태를 보면서, 나는 다른 일로 머리가 가득 되어 있었다.

발군에 사랑스러운 것이다. 산타의 모습으로, 그것이 전혀 다른 세계로부터 온 거주자처럼 주위로부터 떠 보인다.

길 가는 사람이 치라리치라리와 여자아이를 곁눈질에 보는 근처, 아마 이 인식은 잘못되어 있지 않다.

털끝을 살짝 감은 암발이나 얇은 메이크로부터 헤아리는 것에 같은 대학생일 것이다.

큰 눈동자안에 내가 비쳐 있는 것을 봐, 무심코 광고지 줍기에 도망친다.

「주워 받아 버려 감사합니다」

「아, 아니오. 나빴던 것은 나이니까」

「지금의 이야기, 위가 어렵기 때문에 정직 도움은 합니다만. 정말로 좋습니까? 아직 오를 때까지 1시간 정도 있고…」

「정확히 한가하고 있던 것으로, 그 정도라면 기다릴 수 있습니다」

그렇게 말하면, 산타의 모습을 한 여자아이는 꾸벅 고개를 숙였다.

「그러면…그, 또 다음에. 어딘가 쉬게 하는 곳이라든지 가르칠 수 있으면 좋습니다만」

「아아, 그것은 괜찮아. 대학이 이 근처에 있어 뜰 같은 것이니까. 바로 거기에 있는 쇼핑 몰 1층에 있는, 리타즈는 카페가게에서 기다리고 있습니다」

「바로 곁에 있는 대학입니까?」

곁의 대학이라고 하면 1개 밖에 없다.

수긍하면, 그것까지 지장이 없었던 표정에 친근한이 태어난 것 같았다.

「그, 나, 시노하라 마유라고 합니다」

「하세가와 유우타. …그러면, 또」

「아, 네. 알았습니다. 리타즈군요」

아야카때와는 대조적인 조금 어색한 인사를 끝마쳐, 커플이 모이는 쇼핑 몰에 다리를 향한다.

여러 가지 색깔의 크리스마스 칼라 장식을 바라보면서, 이상하게 자신의 발걸음이 가볍게 되어 있는 것을 느꼈다.

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제 2화 산타를 그만두었던 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

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전의 에피소드

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제 1화 산타와의 만남

제 2화 산타를 그만두었습니다

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「늦구나」

크리스마스 1색의 쇼핑 몰 1층에 있는 카페, 리타즈.

나는 카운터의 자리에 앉아 혼자서, 산타의 옷을 입고 있던 여자아이를 기다리고 있었다.

소매를 걷어 올리고, 손목시계에 시간을 확인한다. 약속의 시간부터 40분은 지나 있다.

뭐, 생각해 보면 당연한가.

아무리 변명이라고 해도, 내가 할 수 있는 것으로 하면 함께 사죄할 정도다. 조금 전은 초긴장으로 무심코 지갑을 꺼내 버렸지만, 광고지를 흩뿌린 정도로 돈을 청구하는 곳은 없을 것이다.

마지막에 다시 한 번만 손목시계를 봐, 자리를 섰다.

완전히 다 식은 커피를 다 단번에 마셔, 가게를 뒤로 한다.

와글와글활기찬 쇼핑 몰을 무거운 발걸음으로 걷는다.

냉정하게 생각하면 함께 사죄라는건 무엇이다.

신참[新手]의 헌팅 같은 언동으로, 반드시 경계된 것임에 틀림없다. 내가 역의 입장이라면, 무엇이다 이 녀석이라고 생각할 것이다.

…그렇다면 그걸로도 어쩔 수 없지만, 기다림에 지침 먹이는 것은 과연 심하지 않은가.

그런 일을 생각하면서, 문득 앞을 보면 손을 연결한 커플이 바로 정면까지 걸어 오고 있었다. 커플은 서로의 얼굴을 보면서 걷고 있어, 나를 알아차리지 않았다.

결과, 나는 커플이 연결한 손을 찢는 형태를 잡아버렸다.

「미안합니다」

얼굴만 뒤로 향하여 꾸벅 고개를 숙인다.

고교생일 것인 커플은 뒤돌아 보기도 하지 않고, 나에게 찢어진 손을 로맨틱하게 다시 연결하고 있었다.

「…하아」

무심코 한숨을 토한다. 분노 따위보다, 한심하다고 하는 기분이 먼저 왔다.

그 고교생도, 크리스마스는 반드시 둘이서 보낸다. 돈이 없는 대로도 분발한 가게를 예약하거나 할까.

청바지의 포켓트에 손을 넣어, 귀에 이어폰을 건다. 주위의 이야기 소리를 차단하도록(듯이) 좋아하는 음악의 음량을 올려 간다.

별로 혼자서 있는 것은 괴롭지 않지만, 뭐든지 크리스마스라는 것은 이렇게도 독신에게 상냥하지 않을까.

오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아가, 만화에서도 읽자. 이브와 크리스마스 당일은, 그래서 결정이다.

그러자 똑똑, 이라고 어깨를 조심스럽게 얻어맞았다.

뒤돌아 보면 낯선 여자아이. 는 아니고, 조금 전 산타의 옷을 입고 있던 아이다.

지금은 베이지의 코트에 몸을 감싸며 있다. 산타의 모습을 하고 있었을 때는 알기 힘들었지만, 이렇게 (해) 보면 나보다 연하라고 하는 느낌이 든다.

「에, 무슨 일이야」

「아, 으음. 조금 전의 사람입니다」

「미안, 이제 오지 않는다고 생각해 돌아가려고 하고 있었다. 지금부터?」

자신으로부터 기다린다고 한 장소로부터 멀어지고 있었던 것에 꺼림칙함를 느껴 눈을 피하면서 묻는다. 아무리 상대가 40분 지각했다고 해, 좀 더 기다려야 했을지도 모른다.

「아니오, 벌써 끝내 왔습니다」

「에?」

「2개의 의미로」

「에」

「그만두어 버렸습니다」

「에!?」

산타 그만두어 버렸습니다, 라고 부담없이 웃는 여자아이에게 무심코 뒷걸음질친다.

그러자, 무엇인가. 내가 그 때 부딪친 탓으로.

「뭐 어느 쪽이든, 슬슬 그만둘 생각이었던 것이지만 말이죠. 뭐, 이제 산타의 모습 할 수 없는 것은 조금 외롭지만」

「너, 너는 그것으로 좋은 것인가?」

「좋아요?」

그것과, 라고 여자아이는 입을 비쭉 내몄다. 조금 전 안은 정중한 인상은, 역시 아르바이트용의 것이었던 것 같다.

「나, 이름 말했군요. 시노하라마유예요, 당신은 그만두어 주세요」

「아, 미안. …라도 좋은 것인지, 이런 낯선 남자에게 간단하게 이름 가르쳐 버려」

거리에서 부딪쳐서, 광고지를 흩뿌린 것 뿐의 사이인데. 그렇게 생각해 말했다.

「무엇입니까 그것, 그 말투라면 내가 가벼운 여자같이 들립니다만」

「아, 아니 다른 그러한 생각이..」

웃음을 띄운 시노하라에, 당황해 양손을 털어 부정한다.

「…그렇지만 그렇구나, 미안. 걱정한 것 뿐인 것이지만, 어느 쪽이든 불필요한 주선이었구나」

내가 사과하면, 시노하라은 눈을 깜빡 하고 시켰다.

「아, 아니오…나도 그런 생각이... 그렇게 사과하지 말아 주세요, 농담이기 때문에」

「노, 농담이야?」

「네, 농담입니다」

이해하기 어려운 농담이다…정말 화나게 했는지라고 생각했다.

「그것과 하세가와씨, 우리 같은 대학이에요. 하는 김에 나 일학년인 것으로, 아마 연하입니다」

「시, 시노 하라씨도? 나거기의 2년이예요」

「네, 바로 곁의 대학은, 여기는 1개 밖에 없는 걸. 앞으로 연상이라면 경칭 생략으로 해 주세요. 뭔가 근지럽습니다」

시노하라은 얼굴을 찡그려 그렇게 말했다.

확실히, 나도 학생의 연상부터 씨 붙여 부르기로 불리는 것은 아르바이트 하고 있는 때 정도다.

프라이베이트의 장소에서 씨첨부는 위화감을 기억할지도 모른다.

「그러면, 시노하라. 뭔가 사과할 수 없는가? 원래 그만둘 생각이었다고는 해도, 그런데도 내가 계기로 오늘 그만두어 버린 것은 사실이고」

그것을 듣고(물어), 시노하라은 팔짱을 끼고 생각하는 행동을 했다. 일부러 「으음」라고 신음소리를 내고 있다.

「내일, 예정 있습니까?」

「에?」

「가고 싶은 곳 있습니다만」

그렇게 말하면, 시노하라은 스마트폰을 꺼내 조작하기 시작했다. 수십초 정도 하면, 화면을 이쪽으로 보이도록(듯이) 내걸어 주었다.

「상당히 좋은 가게예요. 자신 있습니다」

「…아니, 이것은」

프렌치의 크리스마스 코스, 한사람 8천엔이라고 써 있는 것은 기분탓일까.

「…어째서?」

「어째서일까요. 뭐, 저것입니다. 같은 대학의 친분이라는 녀석입니다」

「적당한가」

「적당합니다. 인생 다소 적당하게 사는 것이 좋다는 것입니다」

「하아」

「거짓말입니다. 조금 전도 선배 자신이 말한 것처럼, 이것은 사과의 표군요. 그 정도의 어리광 좋지 않습니까」

「우긋」

그것을 (들)물으면 약하다. 확실히 몇 초전에 사과하고 싶으면 신청한 것은 나다. 그 내가 제안을 거절해서는, 사과가 되지 않는다.

…그런데 뭔가 지금, 신경이 쓰이는 말이 줄지어 있던 것 같은.

「선배는 뭐?」

대학에 입학해 약 2년, 대학의 연하에 선배로 불리는 것 같은거 동아리에 들어가 있지 않은 한 좀처럼 없다.

써클은 씨 붙여 부르기로 끝내 버리므로, 나 자신이 선배로 불린 것은 고등학교때 이래였다.

「아, 미안합니다 무심코 버릇으로. 나일전에까지 쭉 동아리에 들어가 있었으므로, 뭔가 연상의 사람에게 무심코 선배라고 말해 버립니다」

「헤에, 동아리에 들어가 있으면 그런 것인가」

「아니오, 아마 그다지 많지는 않을까…안되면, 보통으로 부릅니다만」

 선배로 불리면 옛날을 생각해 내 어쩐지 부끄러워지지만, 그것뿐이다. 거부하는 이유로는 될 것 같지도 않다.

「좋아하게 불러요」

「네, 자 선배. 으음, 라인 교환할까요. 결국, 그 가게로 결정으로 좋지요?」

「아아, 응. 오케이」

이제(이미/벌써/더는/정말) 될 대로 될 수 있는이다.

사과의 이야기를 꺼낸 것은 나인 것으로, 여기는 시노하라에 따를 뿐.

이렇게 (해) 나는, 원산타가 된 시노하라마유와 디너의 약속을 했다.

한사람 8천엔의 크리스마스 코스, 결국 돈이 날아 가는 것이 아닐것인가 라고 하는 사고를 버리는데 고생했다.

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제 3화 산타와의 디너 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

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전의 에피소드

-

제 2화 산타를 그만두었습니다

제 3화 산타와의 디너

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「다녀왔습니다」

집에 도착하면, 누군가는 대답이 되돌아 올 것도 아닌데 인사를 한다.

독신생활을 하고 있어, 외롭다라고 생각하는 순간이다.

대학과 친가는 그다지 멀어지지 않지만, 독신생활을 동경해 부모에게 간절히 부탁했다.

친구를 집에 불러 놀고 싶다고 생각하고 있던 것이지만, 나에게 있어 독신생활은 디메리트가 많았다.

특히 밥이 나오지 않는다고 하는 것은 매우 괴롭다.

마음에 드는 코트를 행거에 걸어, 스마트폰을 융단에 쌓아진 세탁물의 위에 내던졌다.

순간, 스마트폰의 전원이 붙는다. 신착 메세지를 나타내는 색에 얼굴을 들여다 보게 하면, 아야카로부터 라인이 도착해 있었다.

『크리스마스에 미팅하는데 오세요』

「크리스마스에인가」

무심코 소리에 내 대답을 해 버린다.

내일은 이브.

상당히 갑작스러운 권유이지만, 내일은 시노하라과의 약속이 있고, 이 이벤트중에 양일 모두 집으로부터 나가고 싶지 않다.

『예정할 수 있었기 때문에 무리』

송신.

그러자 2초 후에는 착신을 가리키는 화면이 표시되었다. 아니나 다를까, 이름에는 아야카라고 써 있다.

「뭐야」

「여기의 대사야, 무엇 거짓말 하고 있는거야」

「거짓말?」

그런가, 아야카는 나에게 예정이 할 수 있다고는 미진도 생각하지 않은 것 같다.

실제 산타를 만나지 않으면 그 대로였던 일이, 더욱 더 배 옳다.

「인원수 부족한거야. 이봐요 머리 내리기 때문에, 이 대로」

「아니 안보이니까」

아무래도 미팅에서 남자와 여자수가 맞지 않는 것 같다.

얼굴의 넓은 아야카가 인원수 모음에 초조해 하는 것은 드물다.

아야카가 일성 울면, 다가오는 사람들은 얼마든지 있을텐데.

「라고 말할까 남자수는 남자 사이드에 맡겨라, 어째서 또 너가 움직이고 있어」

「이번에는 내가 엄선의 남자 친구를, 나의 친구들에게 소개하자는 느낌이야」

「하아, 엄선」

「거기서 당신은 훌륭히 입선을 완수한 것입니다! 축하합니다!」

「잘라요」

「미안 미안 기다려!」

당황한 소리를 내는 아야카를 보건데, 상당 궁지에 몰리고 있는 것 같다.

「뭐야! 제일, 너의 엄선은, 내가 가도 뜰 뿐(만큼)일 것이다」

「아라, 그런 것 없어요. 나는 상당히 너를 좋아하지만?」

멍청히 한 소리로 그렇게 (듣)묻는다.

「오, 오우. 무엇이다 너, 머리에서도 쳤는지?」

「오, 수줍고 있다 수줍고 있다. 그래서, 뭐야 예정은. 정말 거짓말이 아닌거야?」

「너…」

감쪽같이 동요 당한 일에 입술을 깨문다.

「…산타가 부른 것이야」

「하아, 산타?」

무엇에 말하고 있는 것, 이라고 말하고 싶은 듯한 어조.

「산타의 모습 한 연하에. 뭐, 여러가지 있어 말야」

거기로부터 조금 전의 일 설명한다.

일의 전말을 (들)물으면, 아야카는 음 신음소리를 낸 뒤로 수상한 듯한 소리를 냈다.

「…너 속고 있는 것이 아닌거야?」

「게. 그렇게 생각할까」

「광고지 장미 뿌린 정도로 약속을 비집어 틀고 붙인 너도 너로 과연 헌팅왕이라는 곳이지만」

「어이 기다려, 나헌팅 같은거 한 적 없어」

묵과할 수 없으면 내가 항의했지만, 「이야기 차단하지 말라고」라고 일축 된다.

차단해지는 것 같은 일을 말하는 것이 나쁘다고 생각한다.

「그래서 말야, 첫대면의 연상을 권하는 그 아이의 편이 좀 더 위험하다고 생각해. 데이트 하고 있는 곳에 다른 남자가 와 돈을 요구해 오거나…」

「미인계인가. 과연 없을 것이다」

「어때인가. 그렇지만 뭐, 좋았어요. 약속의 날이 내일 이브라고 알았고」

「하?」

「그러면, 모레 오후 6시에 평소의 역전에서 말야. 있습니다」

브튼과 끊어진 스마트폰의 화면을 어안이 벙벙히 바라보았다.

고교시절부터 방약 무인이었지만, 최근 더욱 더 나의 취급이 엉성하게 되지 않은지, 이 녀석.

◇◆◇◆

「오래 기다리셨습니다」

크리스마스 이브, 시노하라과의 약속의 날.

원산타 일시노하라은, 집합 시간 딱 맞는 등장이다.

「웃스. 딱 맞아, 기다리지 않았다」

「사실은 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 개 빠른 전철로 올 생각이었던 것이지만…사람이 많아서, 놓쳤습니다」

그 말에 나는 무심코 수긍한다. 전철에 타고 있는 커플이 마음 탓인지 평소의 배는 있던 것처럼 느끼고 있었다.

「갈까요」

안내합니다, 라고 말해지고 붙어 간다.

길 가는 커플의 남자친구가 치라리치라리와 시노하라을 보고 있다.

마음 탓인지 어제부터 메이크에 기합이 들어가 있어, 연하와 같은 분위기는 어디에도 없다.

확 할 정도로 사랑스러운 시노하라에, 나도 본의 아니게 가슴의 두근거림을 느끼고 있었다.

고가 아래를 기어들어, 커플로 넘쳐나는 큰 길로부터 조금 빗나간 길에 나온다.

한산하고 있다고는 말할 수 없기는 하지만, 조금 전보다 사람의 수는 분명하게 적게 되었다.

10층건물이나, 혹은 그 이상의 빌딩이 늘어서는 큰 길과 달라, 이층건물의 건물이 많다.

그 모두가 크리스마스 칼라의 장식물이 되고 있어 한눈에 커플이 출입하는 가게가 많은 것이 밝혀졌다.

「여기입니다」

시노하라이 가리킨 것은 이층건물의 빌딩은 아니고, 지하에 계속되는 계단이었다.

이쪽을 뒤돌아 보기도 하지 않고 나가는 것을 봐, 어제 아야카로부터 충고된 것을 생각해 낸다.

「? 어떻게 하신 것입니까?」

시노하라은 도중에 멈춰 서 멍청히 한 표정을 보였다.

「아니, 뭐든지 없다」

아야카의 일을 머리로부터 뿌리쳐, 나도 계단을 내렸다. 굵은 듯한 문이 있어, 시노하라은 미닫이문을 손에 든다.

한눈에 무거운 것 같다고 알았으므로, 뒤로부터 당겨 주었다.

샤라 런.

크리스마스와 잘 맞는 소리가, 문을 연 순간 우리를 맞이했다.

체인점에서는 좀처럼 없는, 은근한 예를 되어 무심코 등줄기를 늘린다.

「18시 반부터 예약하고 있었던 시노하라입니다」

시노하라의 말을 듣고(물어), 가게의 사람은 한번 더 예를 한 후점의 안쪽으로 걷기 시작했다.

점내는 어슴푸레하고, 복도로부터 보이는 자리는 한 개도 없다. 모두 문으로 나누어져 독실이 되어 있다.

안내된 방은, 두 명이 서로 이웃이 되는 소파 자리.

 테이블에는 이미 글라스가 준비되어 있다.

이것은 분명하게…

「커플 전용, 이라는 느낌이지만」

「그렇다면, 크리스마스 코스인거야」

슬쩍 말하면, 시노하라은 안쪽의 자리에 앉는다. 시선으로, 나에게도 앉도록(듯이)라고 재촉했다.

「으음」

「이것, 사과일 것이군요?」

「…그랬다. 나쁘다」

그 한 마디로, 이것은 자신으로부터 말하기 시작한 일이라고 생각해 낸다.

아무리 어제 알게 된지 얼마 되지 않았기 때문에 라고 해, 갑자기 이런 가게에 끌려 와서는 의식하지 않을 수도 없었지만, 조금 냉정하게 되자.

「코스이지만, 드링크의 주문은 할 수 있어요. 나는 마실 수 없습니다만, 선배는 좋아하게 술이라도」

그렇게 말해 시노하라은 드링크 메뉴를 내민다. 드링크 모두가 그 정도의 선술집의 삼배정도의 가격으로, 지갑과 상담하면서의 주문이 될 것 같았다.

「여기, 진심으로 8천엔?」

「그래요. 명당이라는 녀석입니다」

시노하라은 후후응, 이라고 득의에 말했다.

「그래서…어째서 또, 여기에 데려 오고 싶어한 것이야?」

「잘 들어줘 했다!」

나의 질문으로, 기다리고 있었습니다라는 듯이 눈을 반짝 반짝과 빛낼 수 있는 시노하라에는, 미인계 따위가 아닌 이유가 있을 듯 했다.

「나! 지난 주 남자친구에게 바람기된 것이에요!」

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제 4화원산타로부터의 부탁 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 3화 산타와의 디너

제 4화원산타로부터의 부탁

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시노하라은 지난 주 남자친구에게 바람기를 되었다, 라고 코를 울린다.

그리고 글라스에 식전술이 아직 따라지지 않았는데도 관련되지 않고 입가에 옮겼다.

「저것, 내용 없다」

「아니, 손에 든 시점에서 깨달아」

무심코 기가 막힌 소리를 낸다.

「랄까 미성년일 것이다. 식전술이 따라져도 마시지 마」

「딱딱한 일 말하지 말아 주세요. 선배도 신환으로 마신 입이 아닙니까?」

글라스를 두면서 시노하라은 입을 비쭉 내민다.

술은 20살가 되고 나서, 라고 하는 것은 신입생 환영회, 생략해 신환 따위에서는 무시되는 것이 많다.

이것은 지금의 여유 세대가 까불며 떠든 결과, 는 아니고 옛부터의 악한 전통이라고 하는 녀석이다.

「그런 것 없다. 정중하게 거절했다」

「정말입니까―?」

시노하라은 눈을 가늘게 뜨고 힐쭉 웃는다.

그 표정은 소악마를 방불케 시켜, 농락 당하는 남자는 한사람이나 둘이서 끝나지 않는 것 같다.

거기로부터는 같은 대학이라고 하는 일로 다른 이야기가 분위기를 살려, 시노하라이 확 해 이야기를 멈춘 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 다음이 메인 디쉬라고 하는 무렵이었다.

「그렇게 말하면 뭔가 슬쩍 나의 이야기 흐르고 있지 않습니까? 상당히 쇼킹한 일 말했다고 생각합니다만」

「지금 너도 조금 잊어 있었지」

「그, 그런 것 없습니다. 조금 다른 이야기로 분위기를 살리고 있었을 뿐입니다」

「그렇구나. 어제 만났던 바로 직후라고는 생각되지 않아요」

「네, 네. 아니, 그것은 놓아두고」

시노하라은 어흠, 라고 헛기침을 해 사이를 비웠다.

「바람기된 것입니다」

「오, 오우」

2번째의 보고라고, 좀 더 임펙트가 부족하다.

오히려 어떤 반응을 할까, 그것만 생각하고 있었다. 나때도 이런 식으로, 친구에게 여러가지 생각하게 하거나 하고 있었다고 생각하면…

그런 기분을 속이도록(듯이), 나는 주문하고 있던 칵테일을 목에 흘려 넣었다.

「이 가게도, 나─예비 조사해 겨우 결정한 곳이었던 것이에요. 설마 낯선 선배와 오는 일이 되려고는」

「너가 불렀을 것이다…」

「이런 맛있는 고기도, 술도, 스프도 사실은 그 남자친구와 먹고 싶어서 예약한 코스라고 말하는데!」

「너, 전혀 슬픈 것 같지 않지만」

어딘가의 무대에서 사용되고 있는 것 같은 인터네이션에, 과연 츳코미를 넣었다.

「아, 들켰습니까?」

시노하라은 낼름 혀를 내밀었다.

「남자친구는 처음 할 수 있던 것이지만, 나중고와 남자의 고백은 계속 거절하고 있던 것으로」

「헤에, 상당히 고백되고 있던 것이다」

「네, 나 인기 있니까요」

슬쩍 말했다.

마치 그것에 대해서는 별로 흥미없지만, 이라고 말하고 있는 것 같다.

「그러면, 어째서 교제한거야」

시노하라은 음 괴로운 듯이 신음소리를 낸 뒤, 짜악 손가락을 연주했다.

「저것입니다. 그, 커플다운 일 하고 싶었던 것입니다」

「호오」

「SNS등으로 모두의 중얼거려 보고 있어, 좋다라고 생각해 버려. 나도 남자친구 만들어, 여러 가지 장소 가 보고 싶다는」

「아아, 과연」

그렇게 말한 이유로써 그와 그녀를 만드는 사람은 상당히 많다.

게다가 이 시기가 되면, 모두 마치 과시하는것같이 투고가 증가한다.

평상시 데이트 뒤로 밖에 사진을 올리지 않는 커플이, 데이트전에도 올라가게 되거나라고 하는 것처럼이다.

덕분에 최근에는, 완전히 SNS를 보는 빈도도 줄어들어 버렸다.

「라고(뜻)이유로, 처음 교제해 본 것이지만. 그것이 바람기로 끝은 싫지 않습니까. 아니, 끝나는 것이 싫다고 해야하나, 당하고 있을 뿐이 싫네요」

「아아, 뭐 되면 그렇게 생각하는 사람도 있을까」

나때는 상당히, 아니 진심의 쇼크로 가볍게 일주일간 정도 드러누워 버렸지만.

과연 아야카도 걱정해, 내 몫의 노트를 집어 주었던가.

「저 녀석은 바람피었지만, 나의 일 정말 좋아하기 때문에. 조금 복수 하고 나서 헤어져 주고 싶다고 생각합니다」

「어떻게?」

「그것은 지금부터 생각합니다만, 뭐 누군가와 다른 사람과 사이좋게 지내고 있는 곳을 과시한다든가일까요. 협력해 주는 사람이 필요한 것은 않습니다만」

「호우. 노력해」

그것만 말하고, 나는 지금 메인 디쉬에 옮겨져 온 소안심육에 시선을 떨어뜨렸다.

「거기에서입니다, 선배」

「거절한다」

「아직 아무것도 말하지 않았는데!?」

이전, 소년잡지에 실려 있던 러브 코메디에도, 전개는 전혀 닮지 않지만 그렇게 말한 관계를 소재로 한 것이 있었다.

왠지 싫은 예감이 해 사전에 거절해 둔 것이지만, 이 반응을 보건데 실수는 없는 것 같다.

「부탁합니다, 조금으로 좋습니다! 우선은 그 녀석의 앞에서 우리가 사이좋게 지내고 있는 곳을 과시하는 곳으로부터」

「싫어, 오늘 여기에 오는 것은 확실히 내가 말하기 시작한 것이지만, 그 건은 관계없잖아. 다른 사람에게 부탁해요」

「이런 일 부끄럽고 잘 알고 있는 친구에게는 부탁하지 않는 걸!」

그것은 그 대로일지도 모르지만, 그렇다고 해서 나에게 의지해져도 곤란하다.

좀 더 그 밖에 적역이 있을 것이다. 시노하라의 용모라면, 일성 올리면 그 근방 중으로부터 남자가 솟아 올라 올 것임에 틀림없다.

「이봐요, 여기의 대금은 내가 가집니다. 그래서 어떻습니까?」

「바보, 연하의 여자아이에게 그런 것 할 수 있을까. 보통으로 각자 부담으로 좋아」

이것으로 상대가 자신으로부터 부른 여자아이이면, 망설임 없이 카드로 지불하고 있었을 것이다.

과연 시노하라에 전액 낼 생각은 없지만, 그런데도 자신이 나오는데는 저항이 있었다.

「아니오, 나산타로 상당히 벌었기 때문에, 이 때문에 선배를 고용할 수 있다면 만만세입니다. 선배가 뭐라고 말하든지 내가 무리하게 지불하므로, 단념해 고용되어 주세요」

「시, 심한 폭론이다…」

「좋습니까, 정말 내가 지불할테니까. 불필요한 일 생각하지 않고 이것, 쇠고기, 먹어 주세요」

「소안심육인」

코스표에는 로씨니풍이라고 써 있다.

「선배, 로씨니풍이라는건 무엇입니까?」

「무엇이었는가인. 확실히 트뤼프와 푸아그라(거위 간 요리)가 함께 사용되고 있는 건가」

「헤에! 선배, 박식!」

말할 수 없다. 같은 것을 전여친과 먹었기 때문에 알고 있을 뿐이라니.

그 때 먹은 소안심육도 상당히 맛있었던 것을 기억하고 있지만, 가격을 비추어 보면 어떨까, 라고 하는 느낌이었던가.

그런 것을 생각해 내면서 고기를 입에 옮기면,

「엄청 맛있...」

무심코 소리를 흘려, 입맛을 다신다.

이런 고기는 본래 붉은 와인 따위가 맞겠지만, 유감스럽지만 아직 나에게는 붉은 와인의 맛있음은 모르기 때문에 다른 칵테일을 찾아 메뉴표를 연다.

시노하라은 그런 나의 상태를 봐, 득의에 웃었다.

「후후후─, 확실히 메뉴까지 음미한 보람 있었습니다. 결정이군요, 그러면 내일 잘 부탁드립니다」

그것을 듣고(물어) 무심코 불기 시작할 것 같게 되었다.

「기, 기다려. 내일은 예정이」

「에, 어째서 선배에 예정 있습니까?」

「어이, 나의 취급해 엉성하게 되는 것 너무 빠르지 않는가」

「그런 것 없습니다. 그래서, 어떤 예정입니까」

「미팅 있는거야. 뭐 그렇게 길게 없을 생각이지만」

부푼 얼굴을 하는 시노하라은, 이 장소가 미팅이라면 남자들이 쇄도할 정도로 사랑스러웠다.

「그러면 빨리 끝났다면 그 후, 끝나지 않았으면 또 후일이라고 하는 일로. 또 연락해 주세요」

그렇게 말하면, 결정이라고 하는 것처럼 시노하라도 소안심육을 먹기 시작한다.

말꼬리에 하트 마크가 뒤따를 것 같은 소리로 「맛있어」를 연발하는 시노하라을 곁눈질에, 이 녀석도 아야카와 같은 타입인 것일까하고 한숨을 토했다.

터무니 없는 메리 크리스마스가 될 것 같다.

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제 5화 크리스마스의 미팅 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 4화원산타로부터의 부탁

제 5화 크리스마스의 미팅

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크리스마스 당일.

나는 아야카가 사전에 예약하고 있던, 멋진데 커플이 거의 없는 가게의 자리에 앉아 있었다.

「그러나, 이런 가게 좋게 찾아냈군. 이 시기는 멋진 가게, 커플에게 점거되고 있는 것이라고 생각했지만」

과연 어제의 가게에는 뒤떨어지지만, 그런데도 가격이 비교적 리즈너블한 메뉴가 많은 일을 생각하면 나에게는 이 가게가 맞고 있다.

그런 가슴 속을 알고 알지 못하고인가, 아야카는 엄지를 올려 힐쭉했다.

「넷 서핑보다, 역시 예비 조사야. 내가 간사를 맡는 이상에는, 빈틈없이 해 주기 때문에」

「그런 점(곳)은 확실히 하고 있구나」

솔직하게 칭찬했지만, 아무래도 아야카는 그 말에서는 불복의 같았다.

「그런 점(곳)은, 이라고 말하면 평상시 확실히 하고 있지 않는 것 같지 않아. 나, 확실히 하고 있기 때문에」

「오─. 그러면 1개 (듣)묻고 싶은 일이 있지만, 좋은가」

 테이블을 사이에 둬, 서로 마주 본 위치에서 확인한다.

「뭐, 뭐야 바뀌어」

「응. 어째서 다른 사람 오지 않는다?」

질문을 하자, 아야카는 철렁한 표정을 띄웠다.

「너, 너. 물어 버렸다, 이 모임의 터부를」

그런 표정도 연극인 듯한 어조도, 나의 친구가 입을 모아 미인이라고 하는 얼굴답게 여배우같이 되어 있다.

하지만 그렇게 말한 얼굴에 가슴을 크게 울리게 할 단계는 고등학교때에 지나가 버리고 있었다.

「시끄러. 남자나 여자도, 우리들 이외 없다는건 어떻게 말하는 일이야」

통화중인 전화기에서는 제대로미팅이라고 말하고 있었을 것이다.

「…잘못했어」

「네?」

「시간 전하고 잘못한거야! 너에게만 2시간 빠른 시간에!」

아야카는 연극인 듯한 어조를 일순간으로 방폐[放棄] 해, 언제나처럼 이야기를 시작했다.

「확실히는 내가 나쁘지만, 너도 휴대 보세요. 나, 메세지 몇회인가 보냈는데 기독조차 붙지 않는걸」

「에, 진심인가」

확인하면, 오늘의 점심무렵에 라인이 몇 건인가 도착해 있었다.

『미안, 시간 전하고 잘못했다. 밤의 8시 집합이군요』

『밤의 8시 집합이군요!』

『저기, 답신 주지 않으면 나도 그 시간에 맞게 하지 않으면 갈 수 없게 되지만』

『적어도 기독 붙여』

『알았어요! 가면 괜찮겠지요!』

「…정말이다」

기본 나는 집에서 동영상 사이트 따위를 흘려 보내고 있으므로, 라인의 통지를 알아차리지 않았던 것 같다.

매너 모드로 하고 있었던 것도 화가 되었다.

「어째서 답신 주지 않아라고 생각했지만, 어차피 너 독신생활이 외롭기 때문에는 음악에서도 흘려 보내고 있던 것이겠지」

아야카가 기가 막힌 소리를 낸다.

「집합장소로 기다리게 하는 것도 저것이고, 일부러 시간 앞당겨 온거야」

「흐음」

뭐, 최초로 미스를 한 것은 아야카지만.

 제대로뒤처리를 붙여 주는 곳은, 좋아도 싫어도 아야카답다.

다음에 답례 정도는 말해도 괜찮을지도 모른다.

「그렇게 말하면, 어째서 예약의 1시간 전인데 넣은 것이야?」

「이 시간은 아직 비어 있으니까요, 융통 효과가 있도록 해 받았어. 회계때에 답례 말하지 않으면」

그리고 40분 정도, 멤버가 모일 때까지 시시한 이야기로 분위기를 살렸다.

아니꼬운 것이긴 하지만, 친구중에서 아야카가 제일기분을 허락할 수 있는 존재다. 본인에게는 십중팔구로부터인가 깨지므로 말할 수 없지만, 미팅 따위보다 이렇게 (해) 둘이서 보내는 편이 즐거운 듯 하다, 라고 생각했다.

◇◆

「팃스!」 「위스!」 「할로!」

남자의 멤버가 대학생의 인사 삼박자와 함께 방문해, 미팅의 멤버가 모였다.

아야카가 선택하는 만큼, 과연 얼굴의 레벨은 높다.

보통 인사만 하고 있으면, 상당한 고포인트일텐데.

팃스나 위스는 뭐 알지만, 할로라는건 무엇이다. 헬로의 약어라고 하면, 따로 생략할 정도의 시간은 놓치지 않는 데다가 지금은 밤이다.

「모두, 안녕하세요!」

아야카가 생긋 인사한다.

나는 그것을 봐, 무심코 마음 속에서 힐쭉해 버렸다.

고등학교때부터 아야카는 친구가 많다. 내가 아는 범위에서는 뒤로부터 뭔가 말해지고 있는, 등이라고 말하는 일도 없다.

그 이유가 지금의 태도, 팔방 미인이다.

사이가 좋아지는 것에 따라 평상시의 힘든 태도가 보일듯 말듯 해 오지만, 아무래도 여기에 모아진 남자에게는 지장이 없는, 건강한 여자아이를 연기하고 있는 것 같았다.

「야야, 아야카짱! 오늘은 불러 주어 고마워요」

「우응, 이쪽이야말로 갑작스러운데 와 주어 고마워요! 원판군이 와 주어 기뻐요」

「아니아니, 아야카짱으로부터의 권유는 어디든지 교제한다」

「그런 것 말해도 아무것도 나오지 않기 때문에―?」

아야카는 쿡쿡 웃고 있지만, 평상시의 아야카를 아는 나도 쿡쿡 웃을 것 같게 되었다.

미팅이 시작되면, 남녀의 이야기는 분위기를 살렸다.

시간이 없었기 때문에 갑자기 모았다고 하는 이야기였지만, 남자는 수다스럽고, 여자는 모두 사랑스러웠다.

시시한 이야기에서도, 분위기를 살리지 않을 이유가 없다.

나도 나로, 처음은 싫어하고 있었는데도 관련되지 않고 이러니 저러니 1시간 정도 즐겨 버렸다.

남녀가 각각 마주보는 모습식이었던 것이지만, 나의 정면의 여자아이와는 만화의 취미가 맞았던 것도 있고 이야기에 꿏이 핀다.

하지만 아야카의 정면으로 앉는 원판이라고 하는 남자만이, 이야기를 한다고 하는 것보다 아야카를 설득하는 일에 집중하고 있는 것 같았다.

「아니―, 진심 아야카짱같은 그녀 가지고 싶어요―」

「원판군 근사하고, 금방 할 수 있다!」

「어떻게이겠지―. 뭐, 아야카짱이라든지가 좋지요―, 뭐라고 말해 보거나」

「싫다아, 이제(이미/벌써/더는/정말)!」

「앗하하!」

나에게는 안다.

이것은 농담과 같이 가장한 진심의 어필이다.

굉장한 경험은 쌓지 않지만, 아야카에게 다가오는 남자의 작업 대사라면 싫다고 하는 만큼 보고 있었다.

아야카도 남자친구는 가지고 싶은, 이라고 말하면서도 이런 타입의 남자를 여차할 때에는 모두 튀기고 치우고 있다.

그리고 슬플까, 아야카의 용모에 이끌려 다가오는 남자는 대부분이 이러한 타입이다.

고등학교때는 그렇지도 않았던 것이지만, 대학에 입학하면 그것이 현저하게 나타났다.

그런 아야카에게 있어서는 좋아하지도 않는 타입에도 불구하고, 친구로서는 모두와 사이좋게 지내고 있는 것을 의문으로 생각해, 「어째서 그렇게 모두와 사이좋게 지내」라고 (들)물었던 적이 있었다.

「우선, 손해는 하지 않으니까」라고 하는 것이 그 대답이다.

나부터 하면 뭔가 귀찮은 일이 증가할 것 같은 기분이 들지 않을 수 없지만, 아야카의 스펙(명세서)라면 귀찮은 일에게 발전시키기 전에 처리할 수 있거나 할까.

거기까지 (들)물은 일은 없기 때문에 모르겠지만.

그렇다 치더라도, 이 원판이라고 하는 남자.

미팅이 시작되면 순간에 술을 벌컥벌컥 마시기 해, 점점 소리가 크게 되어 와 있다.

이 가게는 선술집은 아닌 것도 있어, 우리의 그룹은 조금 눈에 띄어 오고 있다.

결국에는 천한 화제를 여자에게 거절하기 시작해, 과연 아야카도 관자놀이를 쫑긋쫑긋 시켰다.

「원판군, 조금 소리 클지도. 그리고, 아직 만나 얼마 되지 않은 아이들에 너무 그러한 화제는…」

「에─, 어째서? 나여기에 있는 남자들의 대변역 사 나와 있지만! 모두가 여자에게 (듣)묻고 싶은 것을이다」

원판은 변함 없이큰 소리로 반론한다. 거기에 남자들로 모으고 있는 근처, 내가 저질 이야기가 맨 앞장을 서 주었다고로도 생각하고 있을까.

「그런 것 말해도, 여자 곤란하고 있을 것이다」

내가 말하면, 원판은 마음껏 얼굴을 찡그렸다.

「그것, 모두 분위기 나빠 구 없어?」

「아니, 김이라든지가 아니고 말야. 실제로 지금 이런 공기가 되어 있잖아」

「그것, 너가 이야기 멈추었기 때문에야?」

「그런 이유 없을 것이다」

「무엇으로 단언할 수 있는 거야?」

원판은 기분이 안좋은 소리를 숨길려고도 하지 않고, 나를 응시했다.

「거기에―, 내가 가고 있었던 미팅은 그런 느낌이었지만, 이것이 보통이겠지?」

그 말을 듣고(물어), 아야카도 반론하기 위해(때문에) 입을 연다.

「확실히, 그러한 미팅도 있을지도 모르지만…」

헤아려요, 라고 하는 아야카의 마음의 목소리가 들려 오는 것 같았다.

하지만 절망적으로 짐작이 나쁜 원판에는 전해지지 않고 「뭐, 아니오. 그리고로 말야, 계속이지만」라고 화제를 다시 되돌리기 시작한다.

지금까지 아야카의 근처에 있는 여자들도 원판의 이야기에는 시종 곤란한 것처럼 웃을 뿐이었지만, 그것도 지금에 되면 표정이 어둡다.

이 모습으로부터 헤아리는 것에, 아야카는 너무 관련된 적이 없는 친구를 불러 버린 것 같다.

하지만, 원판을 부른 것은 아야카다.

그것도 아야카는 알고 있는 것 같아, 이번이야말로 강한 표정으로 얼굴을 올렸다.

하지만 아야카가 입을 연 순간, 그 자리의 분위기에는 조금 너무 밝은 소리가 뛰어들어 왔다.

「―, 선배다!」

활기 차게 뛰쳐나온 것은, 요전날 산타를 사직한 여대생, 시노하라의 모습이었다.

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제 6화 크리스마스의 미팅 ② - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 5화 크리스마스의 미팅

제 6화 크리스마스의 미팅 ②

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「안녕하세요, 하세가와 선배!」

시노하라은 눈을 빛내 가까워져 온다.

발군의 용모로 주위의 눈을 끌어당기는 시노하라은, 사랑스러운 아이가 모인 이 미팅의 자리로부터 봐도 한층 두드러지고 있었다.

아야카도 입을 열지 않으면 막상막하라고 하는 곳인 것이지만, 지금은 돌연의 내방자에게 놀라 입을 열고 있을 뿐이다.

통로 측에 있는 구석의 자리에 앉아 있던 나는, 무엇으로 이 타이밍로라고 생각하면서도 자리를 선다.

「여, 여어, 우연이다」

「선배~, 어제 모습이군요!」

응석부린 소리를 내 오는 시노하라은, 어제와 조금 모습이 다르다.

나는 시노하라에 이렇게 응석부린 말을 걸 수 있는 기억은 없고, 시노하라도 남의 앞에서 응석부리려고 하는 녀석이 아니었을 것이다.

원래 오늘은 장소라도 알리고 있지 않은데, 도대체(일체) 어떻게 가까스로 도착했을까.

그런 것을 의문으로 생각하고 있으면, 뜻밖의 인물이 입을 열었다.

「어이, 뭐 하고 있는 것이야 마유」

원판이다.

나나 아야카에게 언동의 주의를 되어도 꿈쩍도 하지않았던 원판은, 시노하라의 모습을 보자 얼굴을 새파래졌다.

이름 부르기와 이 초조님.

두 명이 어떤 관계인 것인가 안 것 같았다.

「저것, 여기에 있던 것이다」

시노하라은 원판의 모습을 인정하든지, 나때와는 다른 서늘한 소리를 냈다.

「뭐,. 그것보다 마유, 어째서 여기에」

「내가 여기에 있는 이유 같은거 아무래도 좋지요? 우연이었다 뿐이에요, 유동 선배」

영리한 시선을 날리는 시노하라은 평상시가 사랑스러운 얼굴을 하고 있는 분, 그 무서움도 굉장하다.

시노하라은 슬쩍 여자 사이드의 자리를 보면, 한숨을 토했다.

「또, 상당히 즐거운 듯 하네요」

「아니, 이것은 다르다. 모두가 크리스마스 파티를이다」

「하아, 파티입니까. 도저히 그렇게는 보이지 않습니다만」

「그런 이유 없을 것이다, 일전에의 건으로 질려도」

「미팅일 것이다」

두 명의 관계를 헤아린 나는 입을 열었다.

원판이 만약 친구라면 물론의 일, 보통 언동을 하는 남자라면 침묵을 지켰을 것이지만.

별로 지금은, 입에 내도 괜찮을까라고 하는 기분이 되어 있었다.

「너도 스스로 말해 있었지. 여기는 지금까지 같음, 여자에게 저질 이야기 마구 거절하는 미팅일 것이다? 무엇 거짓말 하고 있는 것이야」

「너, 너…」

원판은 터무니 없는 형상으로 나의 얼굴을 노려본다.

나는 짐작이 나쁜 모습을 해, 새침한 얼굴로 응시하고 돌려주었다.

나의 말을 (들)물으면, 시노하라은 고개를 저어 기가 막힌 행동을 한다.

「역시네요, 그렇다고 생각했습니다. 나 일단 유동 선배의 그녀 하고 있기 때문에, 창피를 주지 말아 주세요군요」

「다, 다르다고! 이 녀석의 재미없는 농담일 것이다!」

원판은 나에게 혀를 차면, 시노하라의 (분)편에 서로 마주 보았다.

「게다가, 마유 여기의 남자와 어떤 관계인 것이야, 남자 친구 적다든가 말하고 있었던 주제에!」

「자신의 일 제쳐놓아 무슨 말하고 있습니까…라고 폐 끼치게 되므로 소리 억제해」

시노하라은 주위의 눈을 신경써, 손가락을 입에 댄다. 그러자 우리가 주의해도 (듣)묻는 귀를 가지지 않았던 원판은 곧바로 침묵을 지켰다.

어제 시노하라이 말한, 「바람기를 해도 그 녀석 나의 일 정말 좋아하기 때문에」라고 하는 말은 사실같다.

「그것과, 하세가와 선배와의 관계이지만. 다만 이브를 함께 보낸 것 뿐의 사이예요」

「북」

무심코 불기 시작한다.

어폐를 바로잡기 위해서(때문에) 입을 열면, 시노하라의 안광에 눌러 둘 수 있었다.

「부탁하기 때문에 맞추어」라고 할듯하다.

…후일, 뭔가 한턱 내게 하자.

이브의 일을 (들)물은 원판은, 푸른 얼굴이 한층 더 핏기가 당기고 있었다.

「아니아니…바람기일 것이다, 그것…여자가 바람피어 좋다고 생각하고 있는지」

「남자는 바람피어도 좋다?」

「그렇지만, 여자는 안되겠지」

원판은 작은 소리로 반항적인 소리를 낸다.

아야카가 팡팡 손을 울렸다.

「네, 오늘은 여기서 해산으로 하자. 또 날이 맞으면 모이자」

근처에 앉는 여자들은 얼굴을 빛냈다.

아무래도 아야카는, 원판을 달래 장소를 거두는 것보다 해산하는 편이 좋다고 생각한 것 같다.

「하아…아야카짱의 권유이니까 왔지만, 체면이. 또 다를 때에 불러 주어라」

원판은 들려라는 듯이 말하면, 먼저 회계의 (분)편에 성큼성큼 진행되어 자신의 대금을 지불한다.

아직 아야카로부터 유혹해진다고 생각하고 있는 일에 놀랐다.

시노하라에 말을 걸어 가게로부터 나와 있었지만, 의외롭게도 시노하라은 쾌히 승낙하는 일로 따라 갔다.

「모두, 크리스마스인데 미안―…」

회계를 끝마치면서 아야카는 드물게 낙담한 모습을 보인다.

남녀 모두에 각자가 아야카를 보충하고 있다. 나는 그것을 곁눈질에, 한발 앞서 문을 열었다.

샤란, 이라고 하는 크리스마스에 맞은 방울 소리가, 상당히 외로운 듯이 들렸다.

◇◆◇◆

「아─이제(이미/벌써/더는/정말)! 정말 최악!」

돌아가는 길, 나는 밤길을 아야카와 둘이서 걷고 있었다.

미팅에 있던 모두들과는 역에서 해산해, 모두 각각의 방면으로 돌아갔다.

「뭐, 공부가 되었지. 함께 술 마신 적 없는 사람 데려 가면, 그러한 것도 이따금 있다는 것이 말야」

「그러니까라는건 무엇으로 크리스마스인 것이야…모두에게는 사과하면 좋은가」

「모두 아야카의 일보충하고 있었을 것이다. 저렇게 될 때까지 즐기고 있어도」

나도 상당히 즐기고 있었으므로, 원판에 방해를 된 것은 유감이었다.

「즐기고 있었다면, 원판군이 없게 된 뒤로 2차회 열까라는 이야기에서도 나와요. 이번 정말 실패해 버렸다」

「그래? 비교적 모두의 소리 들렸지만」

「쭉 원판군에게 재촉당하고 있었던 탓으로 모두에게 화제 흔들리지 않아서, 자연히(과) 일대일로 이야기하는 환경으로 해 버려 말야. 나의 양 이웃, 노력하고 이야기를 멈추지 않도록 하고 있어…라는 변명이군요, 이것도」

아야카는 성대하게 한숨을 토해, 머리카락을 슬어 올렸다.

「뭐, 너의 곳은 즐기고 있던 것 같구나. 연락처 듣고(물어) 두어는 부탁받았어요」

「오, 진심인가. 만화의 취미 맞았기 때문일까」

아야카는 솔직하게 수긍했다.

「이브에게 다른 아이와 보내는 남자는 알고 있어의 권유이니까, 아마 보통으로 친구가 되고 싶은 것이 아닐까. 메세지 정도는 돌려줘」

거기까지 말하면, 아야카는 생각해 낸 것처럼 멈춰 섰다.

「랄까 너, 시노 하라씨라고 아는 사람이었어요? 이브를 보낸 예의 산타도, 그 아이?」

「아아, 그래그래. 산타가 시노하라이야」

「헤에, 터무니 없는 우연도 있는 것. 그 아이, 나의 후배」

거기서, 내가 희미하게라고 느끼고 있던 의문도 풀 수 있었다.

「그런가, 아야카가 가게의 장소 전했기 때문에 시노하라이 왔는가」

「응, 미팅의 장소 (들)물어. …그렇다 치더라도 나, 시노 하라씨에게 너와 친구라는 것 했던가」

「모르겠네. 잊고 있을 뿐이 아니야?」

아야카의 제멋대로인 소개로 타인에게 일방적으로 알려져 있는 것은 자주 있는 이야기였다.

거기에 납득한 것처럼, 아야카는 수긍했다.

언제나 우리가 헤어지는 길에 도착했다.

왕래가 많은 길인 것으로, 보낼 필요는 없을 것이다.

「오늘은 미안. 또 벌충하기 때문에」

「별로 필요없다고. 그렇게 신경쓰지 마」

「억지로 데리고 나가 두어 이것이야, 그러면 여기의 기분이 풀리지 않는거야. 데이트라도 데려 가 줄까?」

흑발을 빙글빙글 만지면서 아야카는 제안했다.

가로등의 흰 빛으로, 깨끗한 흑발이 잘 빛나고 있다.

그런 감상을 삼켜,

「벌충이 그 거, 얼마나 자의식과잉이야」

「저것, 보통 남자라면 기뻐하는 것인데」

아야카는 일부러인것 같은 히죽대는 것을 한다.

…그것이 어떻게도 무리하고 있는 것처럼 생각되었다.

평상시부터 잘 조롱해 오는 아야카인 만큼, 그 표정의 차이는 나에게 있고 알기 쉽다.

「…뭐, 무엇이다. 그런 것으로 간단하게 나부끼는 남자라면, 여기까지 사이가 좋아지지 않을 것이다. 이렇게 하고 이야기하는 것만으로, 즐거워」

그것을 (들)물으면, 아야카는 큰 눈을 깜빡깜빡 시켰다.

「…그렇구나」

가로등아래에서, 아야카는 밤하늘을 올려본다.

그 표정은 평소의 붙인 것 같은 웃는 얼굴은 아니고, 두 명때으로밖에 보이지 않는 부드러운 미소.

고마워요, 라고 중얼거리는 아야카는 언제에도 더욱 더 예뻤다.

─

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제 7화 산타와의 전화 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

─

전의 에피소드

-

제 6화 크리스마스의 미팅 ②

제 7화 산타와의 전화

─

아야카와 헤어져 집에 돌아가면, 평소의 흩어진 원룸이 나를 맞이했다.

시간은 아직 오후 10시. 슬슬 세상의 커플이 건강하게 되는 시간일까.

오랜만에 SNS를 열면, 고등학교나 대학의 친구의 투고가 타임 라인에 실려 있다.

이 시기의 투고는, 나에게 있어 여러가지 츳코미를 넣고 싶은 것이 많다.

『오늘은 크리스마스코데로 데이트! 그렇지만 전혀 자신 없어~』라고 하는 투고에는, 그렇다면 사진 같은거 싣지마 라고 하고 싶고.

『크리스마스 트리 정말 크다!』라고 하는 투고는, two shot 이외 아무것도 비치지 않고, 트리를 찍으라고 하고 싶다.

평상시는 특히 어떻지도 않은데, 오늘에 한해서 그렇게 생각해 버리는 것은 크리스마스이니까일까.

인정하고 싶지 않지만, 역시 어디선가 부럽다고 생각해 버리고 있는 자신이 있다.

이대로 타임 라인을 바라보고 있어도 마음이 거칠어져 갈 것 같다.

전원을 끄기 전에 왠지 모르게, 한번 더 스크롤 한다.

그러자, 어느 투고에 눈이 멈추었다.

『오늘은, 멋진 날이 될 것 같은 예감♪』

내용은 별로, 지장이 없는 것이었지만.

그 유저 아이콘에는, 싫다고 하는 만큼 본 기억이 있었다.

브라운에 물들인 머리카락을 뒤로 묶고 있는 그 인물은, 나의 전여친이다. 이름은 아이사카 레이나(만나 번창할 수 있는 좋은).

레이나에게는 한 달 전에 바람기를 되어, 헤어졌던 바로 직후다.

그 나름대로 후련하게 터지고는 있었지만, 막상 이렇게 (해) 얼굴을 보면 가슴이 웅성거렸다.

「…칫」

방에 누가 있는 것도 아닌데, 그 상심을 숨기는것같이 혀를 찬다.

레이나가 발한 멋진 날이라고 하는 워드만으로, 여러가지 상상 가능하게 되었다.

일년 기념일이 가까워져 왔을 때로부터, 레이나의 기분이 떨어져 가는 징조는 있었다.

처음은 라인을 돌려주는 빈도가 서서히 적게 되어 갔다.

데이트 신청해도 반 정도는 거절당해 마침내 약속을 취소까지 되게 되었다.

그런데도 이따금 가는 데이트는 즐거웠고, 레이나도 데이트에 갈 때마다 SNS에 투고하고 있었기 때문에 아직 기분을 되돌릴 수 있다고 생각하고 있던 것이다.

그런 정면의, 바람기였다.

「…아─, 생각해 내는 것 그만두고!」

생각해도 어쩔 도리가 없다.

헤어져 심하게 낙담했을 때, 한 번 후련하게 터지면 머뭇머뭇은 하지 않는다고 결정했지 않은가.

 언제까지 지나도 이런 것은, 답지 않은 격려를 반복해 준 아야카에게 맞추는 얼굴이 없다는 것이다.

기분을 바꾸는 의미도 담아, 마음껏 신체를 편다.

등이 빠직빠직 소리가 울어 기분 좋다.

뭉게뭉게한 기분이 되었을 때는, 이렇게 (해) 신체를 움직이는 것이 제일이다.

…그렇게 말하면.

시노하라은 무사하게 돌아가고 있을까?

어제는, 가볍게 사이를 과시하고 나서 거절하고 싶다고 하는 것 같은 말을 했다.

그 날이, 조속히 이 크리스마스였다고 하는 일인가.

그 프라이드의 높은 것 같은 원판의 일이다, 모두의 앞에서 싸움한 끝에 크리스마스에 차이다니 꽤 힘든 것이 있을 것이다.

하지만, 커플의 이별할 때라고 하는 것은 제일 혼란이 일어나기 쉬울 때다.

날아가는 새의 흔적을 흐리지 않고, 뭐라고 하는 속담은 커플에게 통용되지 않다.

서로가 합의 후에 헤어져, 시간이 지나면 친구에게 돌아온다 따위라고 하는 일은 시노하라과 원판을 보고 있으면 있을 수 없는 것이 아닐까 생각되어 온다.

눈치채면, 나는 라인으로 시노하라의 화면을 열어, 통화 단추(버튼)를 누르고 있었다.

언제나 흐르고 있는 호출음이, 오늘은 보다 무기질로 들린다.

해산하고 나서 슬슬 1시간이 지나려 하고 있으므로, 이제(이미/벌써/더는/정말) 집에 돌아가고 있어도 괜찮을 것이지만

「여보세요, 선배?」

그것까지와 같음, 평상시 그대로의 소리가 통화중인 전화기로부터 들렸다.

「오, 시노하라. 좋았다」

무심코 안도의 숨을 흘린다.

그러자 스마트폰 너머로부터, 쿡쿡 웃는 목소리가 들렸다.

「혹시 선배, 걱정해 일부러 전화 준 것입니까?」

「응─, 글쎄…이봐요, 뭔가 귀찮은 것 같은 녀석이었고. 두 명은 먼저 가 버렸고, 조금 신경이 쓰여」

「아하하, 별로 아무것도 없습니다 라고」

밝은 음색으로 부정된다.

「실은 나도, 정확히 전화하려고 생각하고 있던 것이에요. 선배로부터 걸려 왔을 때, 무심코 두 번 보고 해 버렸습니다」

「헤에, 우연이다. 무슨 말하려고 하고 있던 것이야?」

내가 (들)물으면, 시노하라은 난처한 것 같게 대답했다.

「…사과하고 싶어서. 말려들게 해 버렸군, 이라고」

「에?」

「그, 오늘의 건이라든지. 나의 탓으로, 장소의 분위기 나쁘게 해 버려. 선배들은 아무것도 관계없는데, 나도 참」

「아아, 그렇다면 괜찮아. 시노하라이 올 때까지도 분위기 최악이었다」

오히려, 시노하라이 온 것으로 살아났다고 조차 말할 수 있다. 저대로 영원과 말해 계속되는 (분)편이, 나에게 있어서는 싫은 것이었다.

「그런데도, 일단 나그녀였고」

「결국 헤어졌는지?」

「뭐, 네」

함축이 있는 대답이 조금 신경이 쓰였지만, 추궁은 하지 않는다. 시노하라을 이야기하고 싶을 때에, 이야기하면 좋을 것이다.

「커플 같은 것 하고 싶지만 위해(때문에) 고백을 받는 것도, 생각해 볼 일이군요. 이번 건, 원을 더듬으면 내가 그런 기분으로 교제했기 때문이고」

조금 낙담한 모습의 시노하라에, 나는 평소부터 느끼고 있던 것을 말하는 일로 했다.

「그런 것일 것이다. 최초부터 완전한 서로 사모함으로 완성되는 커플이 적다고」

중학, 고등학교의 무렵이라면 그 비율은 높았던 것일지도 모르겠지만.

서로 사모함으로부터로 밖에 커플이 성립하지 않으면, 대학에 있는 커플은 아마 반이상이 완성되지 않을 것이다.

안에는 커플의 이벤트를 동경해 누군가와 교제하는 사람도 많이 있는 것은, 확신을 가질 수 있다.

라고는 해도, 그것을 생각하고 있는 사람은 많아도 분명히 입에 내는 사람은 좀처럼 없다.

그런 가운데 시노하라이 나에게 마음중을 이야기해 주고 있는 것은, 솔직하게 기뻤다.

「선배는, 역시 선배군요」

「어떤 의미야」

「아니, 위로하는 방법 능숙하다와. 지금의 상황은, 그렇다, 시노하라도 나빴지요 하고 (들)물을까하고 생각한 것이지만」

뜻밖의 것을 본 것 같은 분위기다.

「그것을 거듭거듭 알고 있어, 그런데도 기분의 정리되지 않기 때문에 나에게 이야기하고 있을 것이다. 일부러 추격 곱해 무엇이 되는거야」

「…햐─」

시노하라은 얼이 빠진 소리를 낸다.

「선배…역시 어른의 여유라는 녀석입니까. 존경입니다」

「뭐. 갑자기 그런 것 말해지면 기분 나쁘지만」

「아, 너무해. 나 이렇게 보여, 꽤 사람의 일 존경하거나 하지 않으니까?」

「좀처럼 사람을 존경하지 않는 녀석이 나를 존경하다니 그것은 어딘가 어긋나고 있는 것이 아니야. 나 따위보다 아야카라든지 존경해」

일순간만 사이를 둬, 시노하라이 대답을 했다.

「아야카 선배입니까. 뭐, 그렇네요. 생각해 보겠습니다」

그리고는 30분(정도)만큼, 시시한 이야기했다. 요건이 끝나도 통화를 계속하는 것은, 아야카를 제외하면 너무 수는 많지 않다.

특별히 분위기를 살렸던 것이 SNS 있는 있는 것으로, 나와 가까운 감성을 가지고 있던 시노하라과의 이야기는 꽤 웃을 수 있었다.

「후우, 슬슬 욕실에 들어가지 않으면」

「그렇구나, 나도 슬슬 자요」

「네. 그러면 잘 자요 선배. 이 벌충은, 또 후일」

「오우」

「…오늘은 감사합니다」

답례와 함께, 전화가 끊어진다.

 어느새인가, 입장이 거꾸로 되었군.

그 일이 공연히 이상해서, 쿡쿡과 웃어버렸다.

게다가, 남자친구와의 일이 우선의 수속[收束]을 맞이해도.

「또 후일, 인가」

창으로부터 얼굴을 내밀어, 겨울이 마른 공기를 받는다.

오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말), 과거를 생각해 내지 않아도 될 것 같다.

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제 8화 산타에게로의 답례 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 7화 산타와의 전화

제 8화 산타에게로의 답례

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얼어붙는 찬 바람이 불고 있는 그 날은, 수년만에 현의 최저 기온이 갱신된 날이었다.

1월의 하순, 크리스마스 무드는 커녕 정월 무드까지 완전히 사라진 거리는, 완전히 평소의 거리로 돌아가고 있다.

이 한 달은, 특별히 바뀐 적도 없다. 친구와 김으로 복권을 산 것도, 여러 가지 신년회에 얼굴을 내밀었던 것도 모두 작년과 거의 같음.

1개만, 작년과 다른 일이 있다고 하면.

「선배, 또 내가 오지 않는 동안에 상당히 어질렀어요~」

주 3으로 나의 집에 방문하는, 원산타 일시노하라마유의 존재이다.

「시끄러─, 남자인 것 청소 같은거 하고 있을 수 있는 인가」

「무엇입니까─그 도무지 알 수 없는 이론. 하우스 더스트가 되어요」

시노하라은 김이 빠진 소리로, 원룸에 흩어진 옷을 접기 시작한다.

「어이, 그만두라고. 나중에 스스로 정리하기 때문에」

「선배에 그것 말해지고 나서 일주일간 계속 믿었습니다만, 전혀 접어지지 않지 않습니까」

「내일부터 하는거야」

「그렇습니까」

시노하라은 전혀 믿지 않다고 하는 어조로 대답을 하면서, 옷을 접는 손은 쉬게 하지 않는다.

그 모습을 바라보면서, 언제부터 시노하라은 집에 오게 되었을 것이라고 다시 생각한다.

크리스마스의 미팅에서 원판과 혼란 있던 후, 전화로 이야기한 이래 완전히 시노 하루와 만날 기회가 증가해 버렸다.

그 일자체는 새로운 인연(가장자리)이 할 수 있어 기쁘지만, 과연 집에까지 밀어닥쳐 온다고는 생각하지 않았다.

해가 끝나 처음 대학에서 합류한 날에 「집에 가도 괜찮습니까」는, 착실한 신경을 하고 있는 여자아이의 말하는 말일까.

거기서 승낙하는 나도 나, 라고 하는 생각은 버려 둔다.

나이니까 좋지만, 남자의 집에 척척 붙어 온다니 위험한 녀석이다.

그렇지만 나는 한사람의 시간이 소중한 사람으로, 더해 그다지 타인을 집에 올리는 것은 좋아하지 않는다. 그 날에 시노하라을 올리는 일에 승낙한 것은, 변덕스럽다.

시노하라이 발군에 사랑스럽기 때문이라고 하는 이유도, 아무튼 없다고는 말할 수 없겠지만.

그런 나에게도, 시노하라이 집에 오게 되고 나서 진심으로 감사하고 있는 것이 1개만 있었다.

「선배, 오늘도 키친 사용하게 해 받네요―」

「오우, 땡큐」

그래, 요리다.

남자 학생의 독신생활이라고 하는 것은 뭐라고도 비참한 것으로, 식사 같은거 적당하게 끝내 버린다.

오후에 일어나 빵을 먹어, 밤은 외식을 해 돌아온다. 친구와 만나지 않는 날은 편의점 도시락을 사 온다.

전여친, 아이사카 레이나(만나 번창할 수 있는 좋은)(와)과 헤어진 이래 그런 생활로 완전히 손요리에 굶주리고 있었던 혀는, 시노하라이 만들어 주는 요리에 많이 기뻐해 버렸다.

뭐, 그 녀석의 손요리를 먹은 기억은 그다지 없지만.

「살아나요 정말. 정리해 답례하지 않으면」

「나도 독신생활이고, 하는 김입니다 그 다음에. 한가한 때에 선배와 함께 먹는 것만으로, 신경쓰지 않아도 괜찮아요」

「정말인가? 역시 시노하라 좋은 녀석이다, 나의 지갑 사정을 잘 알고 있다」

무심코 후유 해 버린다.

이번달은 평소보다 바이트에 들어가 있지 않았던 것도 있어, 저금도 상당히 초조한 것이 되어 있다. 졸업 여행 따위를 고려하면, 그다지 여유가 없는 것이다.

「답례는 비통의 지갑으로 좋습니다」

「마음껏 높은 답례 요구하고 있는 것이 아니야!」

「무상의 봉사에, 답례를 반짝이게 하는 선배가 나쁩니다. 비통의 지갑을 암시되어 달려들지 않는 여대생은 없습니다」

「어째서 답례가 비통의 지갑으로 결정하고 있는 것이야…」

 무기력 해 침대에 뒹군다. 뭐, 아무리 식비는 각자 부담이라고는 해도, 요리의 수고를 들여 받고 있는 것은 변함없고.

한동안 지난 뒤로 그 정도사 주는 것은, 인색함은 아닐지도 모른다.

예를 들면 그렇게, 생일이라든지.

「너생일 언제?」

「내일입니다」

「하아!?」

침대에서 뛰고 일어나면, 깜빡깜빡 하고 있는 시노하라과 시선이 마주친다.

시노하라은 에이프런을 허리에 감고 있는 자세인 채 멈추어, 고개를 갸웃했다.

「무엇인가?」

「…아니, 뭐야. 놀란 것 뿐. 몇개에 무슨?」

무난한 질문을 돌려주어, 다시 뒹굴었다.

「문득 생각한 것이지만, 여성에게 연령 (듣)묻는 것이라는 학생 가운데 뿐이군요」

「그렇다. 사회인이 되고 나서라면 어렵구나」

「(이)군요. 연령의 상한이 없는 분, 무섭습니다」

시노하라은 몸을 진동시키는 행동을 해 보인다.

그리고 어흠 헛기침을 해, 입을 열었다.

「조금 전의 질문이지만, 19살예요. 합법 음주까지, 앞으로 일년!」

「아─」

합법으로, 라고 하는 프레이즈가 신경이 쓰였지만 츳코미하는 것은 그만두었다.

이전 시노하라이 말한 것처럼, 대학생은 그런 것이다.

「무무무. 뭔가 반응이나 악 해. 이제 곧 합법, 이에요! 선배도, 18살가 되었을 때로부터」

「네네, 알았기 때문에! 너무 밖에서 그런 일 말하지 말라고」

정말로 쓸모가 없는 것을 이야기를 시작하는 후배를 입다물게 한다.

후배는 끝까지 말하게 해 받을 수 없었던 것에 불복의 모습으로, 그러나 계속해 단언할 생각으로는 될 수 없었던 것 같게 얼굴을 돌려 말했다.

「좋아요, 여기는 선배의 방인거야. 여기에는 나와 선배 밖에 없습니다」

「그러한 문제인가」

「그러한 문제입니다」

시노하라은 단호히라고 말해 발하고 나서, 스마트폰을 포켓트로부터 꺼냈다.

떨리는 휴대폰은, 누군가로부터 연락이 닿은 것을 나타내고 있다.

「내일 어딘가 밥이라도 갈까」

아무렇지도 않고, 그렇게 제안했다.

평소의 예도 겸해, 시노하라을 어디엔가 데리고 가는 것도 나쁘지 않을지도 모른다.

어차피 내일은 예정도 없다.

선물을 건네주는 것으로 해도, 나한사람의 센스에서는 자신도 없었다.

시노하라은 나의 권유에 얼굴을 올렸지만, 이윽고 고개를 저었다.

「미안합니다, 내일은 무리입니다」

「아, 그래」

「의외일 것 같은 얼굴 하지 말아 주세요, 나라도 자신의 생일 정도 사전에 예정 넣어요. 친구들에게 축하해 받는 예정입니다!」

시노하라은 기쁜듯이 V싸인을 만들어 보고 다툰다. 평상시부터 교우 관계의 넓이는 엿보이고 있었지만, 아무래도 친구를 타고나는 것 같다.

「어?」

「어떻게 했어?」

「선배, 혹시 생일에 지갑 사 줄까, 라고 생각해 준 것입니까?」

정확히 맞힐 수 있어, 나는 어쩔 수 없이 수긍했다. 그러자 시노하라은 당황한 것처럼 손을 흔든다.

「조금 전의 것은 농담이에요, 농담! 독신생활 하고 있는 선배에 브랜드 지갑을 졸라댐은 하지 않습니다 라고!」

「뭐, 브랜드 지갑은 과연 저것이지만. 생일 정도는 뭔가 줄까 하고 말야」

「저, 정말입니까. 만나 한 달으로, 나에게 헌상하면」

「바보인가, 평소의 답례란 말이야. 내가 주고 싶기 때문에 이러쿵저러쿵 말하지 않아 받아들여, 마음에 들지 않으면 버려라. 아, 나의 없는 곳에서 말야. 과연 눈앞에서 버려지면 손상된다」

내가 어깨를 움츠리면, 시노하라은 「지, 진심입니까 선배」라고 재차 놀란 소리를 낸다.

농담인가 뭔가에서도 생각했을 것인가.

시노하라은 조금 궁리 한 것 같았지만, 기분은 나쁘지 않았던 것 같다.

「그, 그런 일이라면…」

(와)과 대답을 하는 시노하라에, 나의 입아귀는 무심코 올랐다.

「뭔가 갖고 싶은 것이라든지 있을까?」

「그렇네요…선배의 선택에 맡깁니다. 맡겨라는 제일 곤란하겠지요하지만, 그러니까 맡겨라가 좋습니다」

「우, 그렇게 왔는지. …뭐, 양해[了解]. 맡겨 두어라」

「기대해 둡니다!」

「네야」

정직, 어떤 디자인이 마음에 드는지는 모른다. 1개 말할 수 있는 것은, 나의 독단으로 결정해도 아마 시노하라의 취미에는 맞지 않을 것이라는 것. 알게 되어 끊은 한 달으로 취미를 파악하다니 비유 그것이 그녀였다고 해도 지난하다.

그 그와 그녀의 경우라면 예외지만, 이번에는 단순한 후배에의 선물. 의지할 수 있는 친구에게 상담하는 편이 좋을 것이다.

가장 먼저 머리에 떠오른 것은, 물론 그 녀석이었다.

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제 9화 산타에게로의 쇼핑 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 8화 산타에게로의 답례

제 9화 산타에게로의 쇼핑

─

「부탁한다」

손을 맞추어 부탁을 하면, 의지가 되는 여자 일아야카는 눈썹을 감추었다.

대학의 정문 앞에 아야카를 호출했지만, 좋은 느낌이라고는 할 수 없는 것 같다.

「시노 하라씨에게로의 답례의 물건을, 내가?」

「오우, 부탁했다」

「싫다」

「안 돼」

「안 된다는 것은 뭐야」

아야카는 기가 막힌 것 같은 소리를 내, 계속했다.

「만날 수 있는지, 뭐라고 듣고(물어) 오기 때문에 일부러 다리 옮겨 주었는데. 밥 사치해 주는지 생각 했잖아」

「한턱 내기 위해서(때문에) 일부러 여자투성이의 그룹으로부터 호출할 이유 없을 것이다, 엉망진창 용기 있기 때문에어」

「아아, 이겠죠. 실제로 나 또 설득해지고 있다고 생각되고 있었고」

「하, 진심!?」

「거짓말이야. 너의 일은 저기에 있던 아이들 전원 알고 있어요, 고등학교의 친구라는 것」

「쫄리게 하지 말라고, 질 나쁜 거짓말이다」

나는 학부내에서도 한층 더 눈에 띄는 아야카와는 사이 좋지만, 그 외의 여자와는 그다지 관련이 없다.

아야카와 있다고 모르는 여자가 오는 일도 있지만, 그러한 때 정해져 아야카는 이러니 저러니 이유를 붙여 나와 두명에게 되려고 한다.

이유는 단순, 「편하기 때문에」라고 한다.

아야카는 조금 전의 그룹에서는 비교적 성질을 내고 있는 모습이었지만, 그 이외의 얕은 교제의 사이에서는 팔방 미인이 된다.

본인은 즐겨 그렇게 말한 행동을 하고 있는 것 같지만, 가끔씩은 날개를 쉬게 하는 장소도 갖고 싶을 것이다.

「제일이군요, 시노 하라씨는 너에게 맡겨라라고 말한 것이겠지. 그러면 너가 선택하지 않으면 의미 없는 것이 아니야? 기분이지요, 이런 것은」

「아니, 시노하라은 저렇게 보여 합리적인 여자다. 교제하지 않은 남자에게 “맡겨 주시길”를 사용하는 근처, 프레셔를 걸쳐 오고 있으면 나는 보았다. 그러니까 실용적인 것이 좋다」

「하아, 뭐, 아무래도 좋지만」

아야카는 전혀 내켜하는 마음은 아닌 것 같다.

아르바이트 따위와 이유를 붙여 거절하지 않는 근처, 가능성은 제로는 아닐 것이지만. 그러면, 뭔가 한 번 밀기[一押し] 하는 재료가 필요하게 된다.

「아야카」

「뭐야」

「테스트 가까울 것이다. 과거문, 알고 싶지 않은가」

「공교롭게도, 너가 알고 있어 내가 모르는 과거문 같은거 없다고 생각하지만」

그 대로. 교우 관계가 넓은 아야카와 대치하자 것이라면, 내가 다섯 명 있어도 맞겨룸 할 수 없다.

오히려 언제나 과거 질문을 보여 받고 있는 것은 내 쪽이었다.

「랄까 생각해 냈어요. 너, 내가 준 과거문 다른 친구에게 부정유출 한 것이겠지」

「게!?」

「그 만큼도, 빈틈없이 밥 사치해 받으니까요」

코를 울리는 아야카에게, 최종 수단을 행사하기로 했다.

「…역전의 호텔에 있는, 기간 한정의 바이킹. 그렇다면 어때」

「뭐」

금주말부터, 일주일간 한정으로 호텔 최상층에서 개최되는 바이킹. 보통 바이킹은 아닌, 고급 식품 재료나 진식품 재료를 취급하고 있는 분 가격은 치지만, 그렇게 말한 드문 가게에 눈이 없는 아야카에게는 효과가 있었던 것 같다.

「좋아, 그런 일이라면 어쩔 수 없네요!」

힘차게 승낙하는 아야카에게, 후유 가슴을 쓸어내렸다.

◇◆◇◆

후일, 나와 아야카는 예정 대로 시내에서 제일 큰 쇼핑 몰에 방문하고 있었다. 크리스마스때는 여러 가지 색의 장식에 흘러넘치고 있던 대홀이, 지금은 바겐을 알리는 현수막으로 변해있다.

시노하라에 주는 지갑을 선택하기 (위해)때문에 많은 가게에 다리를 옮기지만, 좀처럼 아야카가 수긍하는 지갑이 발견되지 않는다. 이러쿵 저러쿵 2시간이다.

「지갑이, 모두 함께 생각되었다」

지쳐 와, 무심코 그런 말이 입에서 나온다.

「너가 선택해라고 말한 것이지요. 맡은 이상에는 타협하지 않으니까」

「…걱정하지 않아도, 바이킹은 내가 제대로 전액 가지겠어」

「관계없다고. 일단 맡은 것이니까, 시노 하라씨에게는 제대로 기뻐해 받지 않으면 나의 주식이 내리지 않아」

「좋은 성격 하고 있어요…」

그렇게 말하면서, 네번째의 가게를 나온다.

여대생의 고정적일 것인 브랜드를 취급한 가게였지만, 아야카를 신음소리를 내게 하는 것은 없었던 것 같다.

여기까지 돈 4개의 가게는, 모두 학생 납품업자 브랜드점이다.

대학생이 되어 사용하는 돈이 증가하면, 거기에 비례하는것같이 주위에도 브랜드를 신경쓰는 사람이 분명하게 증가했다.

나 자신은 거기까지 브랜드에 집착이 없지만, 좋아하는 사람은 전신을 마음에 드는 브랜드로 통일하거나 하고 있다.

 디자인이 적당한 것이라도 인기의 브랜드라면 그것만으로 박이 붙으므로, 여자아이에게로의 선물이라면 우선 어딘가의 브랜드로 해 두면 틀림없다고 하는 것이 나의 인식이었다.

그런데도 그 브랜드점을 4개나 소홀히 하는 아야카에게는, 상당한 구애됨이 있을 것이다.

「있었다. 다음은 여기에 가요」

아야카가 가리킨 것은, 가게 일원이 된 안내판. 8층에 있는 그 가게는, 학생에게 있어서는 꽤 높은 일로 유명한 브랜드였다.

「돈…」

「괜찮아요. 나여기의 회원인 것이지만, 지금 회원 한정의 시크릿 세일 하고 있어. 2개 사면 더욱 할인되기 때문에, 나도 뭔가 사 주어요」

「에, 그것은 과연 나쁘다고」

「좋은 것 좋은거야. 친구를 돕기 위해이니까 어쩔 수 없지요 하고 자신을 속일 수 있는 좋을 기회인걸. 전부터 갖고 싶었던 가방 사요」

「좋은 것인지 그것…」

「자 가요!」

위세가 좋은 소리와 함께, 파앗 팔을 잡아진다.

에스컬레이터를 올라 가게의 앞에 도착하면, 그것까지의 가게와는 다른 고급감이 있는 분위기를 느꼈다.

「이런 곳골칫거리」

「그렇구나, 그러면 가요」

「괴롭다」

무시에 가까운 대답을 받아, 따라 간다. 슬쩍 가방을 보면, 가격 무려 9만엔.

「안 된다 돌아간다」

「잠깐, 빠르다! 살 수 있는 녀석도 있기 때문에!」

거기로부터 아야카가 혼자서 행동해, 다시 점내에서 합류한 것은 10분 후의 일이었다.

그 팔에는 이제(이미/벌써/더는/정말), 지금부터 살 가방이 매달려 있다.

「좋은 지갑 찾아냈어요. 와!」

아야카에게 목덜미를 잡아져, 지갑이 놓여져 있는 장소로 이동한다. 가격은…

「2만 1천엔. 뭐 이런 것인가」

「오늘은 지갑이 제일 싸지는 날이니까, 아마 1만이나 그 정도에서 살 수 있어요. 좋았어」

「우오, 그런 할인되지 않는가. 그것은 매력적」

하지만, 그것은 자신에게로의 쇼핑이라면의 이야기다. 막상 이 지갑을 사람을 위해서(때문에) 사게 되면, 상당한 각오가 필요하게 된다.

냉정하게 되면, 그녀도 아닌 여자아이에게 1만 너머 선물을 건네주다니 터무니 없는 것과 같은 생각도 들어 온다.

「점원씨 불러 와요, 게이지 열어 받지 않으면」

「빠르다고, 아직 생각하고 싶다」

「나에게 맡긴다 라는 말했잖아. 가격도 예산내에 들어가고, 이것 밖에 없다고 생각하지만」

「그렇게는 말해도…」

망설이고 있으면, 문득 여대생다운 2인조가 눈에 들어왔다.

그 2인조에는, 이상하게 눈을 끌어당길 수 있다.

화려한 분위기이지만, 그 정도는 대학에서 보아서 익숙하고 있다. 그런데도 왜 이렇게도 끌어당길 수 있는지, 두 명을 시선으로 쫓았다.

신경이 쓰인 것은, 스마트폰을 만지면서 진열장전에 서는, 갈색 머리를 베이스로 앞머리만 애쉬에 물들이고 있는 여대생.

그 여대생은 나의 시선을 알아차린 것처럼, 얼굴을 올렸다.

전여친의 아이사카 레이나가, 거기에 있었다.

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제 10화 아이사카 레이나 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 9화 산타에게로의 쇼핑

제 10화 아이사카 레이나

─

「레이나」

마른 소리가 입으로부터 샌다.

레이나는 나와 같은 정도 놀란 모습으로, 눈을 크게 열었다.

「…유우타군」

그 영향이, 그립다. 그 소리, 표정 행동, 그 모두가 그 무렵의 기억을 자극한다.

회색의 체스타에 블루의 스키니, 높은 힐이라고 하는 코데도 이전 본 적이 있다.

교제하고 있었을 무렵의 흑발이 갈색 머리로 변하지만, 내가 일찍이 마음을 다니게 되어지고 있던 상대가 거기에 있었다.

서로가 아무것도 말하기 시작하지 않는 채 몇 초 지나면, 레이나의 근처에 있는 여대생이 입을 열었다.

「레이나, 이 사람이다 저것? 친구?」

「에? 아, 응. 그런 느낌」

레이나는 말끝을 흐리면, 곤란한 것 같은 표정으로 다시 이쪽을 보았다.

「…뭔가 오래간만. 건강하게 지내고 있었어?」

주위의 눈을 신경쓴 빈말일 것인 말에, 마음 속에서 크게 숨을 내쉰다.

근처에 있는 여대생은, 나의 일을 모르는 것 같다. 일년 이상 교제하고 있었기 때문에 아는 사이가 된 레이나의 친구는 복수인 있었지만, 이 아이와 만나는 것은 처음이었다.

「…뭐, 적당히인」

이쪽도 무난한 말로 돌려준다.

말하고 싶은 것은, 이제 와서 아무것도 없다.

바람기를 된 다음날에 헤어져, 그 때도 레이나는 아무것도 변명하지 않았다.

헤어지자, 그렇게 고한 나에게 수긍하는 것만으로.

2개월만의 재회이지만, 아무것도 모를 레이나의 친구에게, 그 건의 일을 말하는 것 같은 흉내는 할 필요도 없다.

다만 2개월. 말에 있어서는 짧을지도 모르지만, 헤어진 당초는 하루 지나는 것이 토할 것 같게 되는만큼 늦었다. 그러니까 감각으로서는, 수개월 모습의 재회.

레이나가 그녀였던 때는, 그만큼 소중히 생각해, 좋아할 뿐으로는 도저히 형용 다 할 수 없는 여러 가지 감정이 있었지만.

헤어져 버리면, 그것도 단순한 타인이다.

상대 한 이 수십초로, 나는 그 일을 강하게 실감했다.

「그것, 사는 거야?」

레이나의 뭔가 무난한 회화를 하려고 뽑기 시작했을 말은, 나의 가지는 지갑에의 것이었다.

손에 있는 것은, 시노하라에 주는 용무의 지갑.

「글쎄. 조금 높지만」

「그, 그런가. 기뻐해 주면 좋다」

「응」

짧게 대답을 하면, 이것으로 회화는 종료라는 듯이 진열장에 시선을 되돌렸다.

레이나에 대한 기분이 정리되어 가는 것을 느낀다.

헤어진 직후는, 그야말로 얼굴이 비친 사진을 보는 것만으로 가슴이 단단히 조일 수 있었다.

지금은 기분은 약간 흐트러졌지만, 그것도 헤어진 직후에 비하면 전혀 좋다. 지금부터는, 시간이 해결해 줄 것이다.

「그, 또 만날 수 있어?」

「하?」

대답을 한 것은 나는 아니고, 조금 전부터 입다물고 있던 아야카의 (분)편이었다.

레이나도 놀란 것처럼 아야카를 본다.

「너, 제정신?」

그 소리에는, 충분한 모멸이 담겨져 있었다.

레이나와 아야카는 직접적인 안면은 없다.

교제하고 있었을 무렵 몇번인가 만나게 하려고 했지만, 아야카의 적당한 날이 죄다 없었다.

하지만 아야카는 레이나의 얼굴을 나부터 보여지고 있고 알고 있던 것이다.

레이나도 그 한 마디로 헤아렸는지, 눈을 피해 빠른 걸음에 가게를 뒤로 했다.

지나감에, 「또 다시 보자」라고 남겨.

「…어이」

레이나의 모습이 안보이게 된 것을 확인하고 나서, 아야카에게 말을 건다.

「미안. 너가 평상시 대로로 하려고 노력하고 있었기 때문에 나도 참으려고 생각했지만, 화났다」

「기분은 기쁘지만 말야. 그 녀석이 전여친이다」

「몇 번이나 사진 보여지고 있었기 때문에 곧바로 알았어요. 사랑스럽지만, 그 만큼」

「뭐, 응. 그렇지만」

아마, 사랑스러운 일 이외로도 좋은 곳은 많이 있었다.

그렇지만 인간, 누구라도 좋다고 무렵은 있는 것이다.

그것을 지금 아야카에게 전하는 것은 촌스러움이라고 할 것이다.

아야카는, 나를 위해서(때문에) 화내 준 것이니까.

「고마워요」

무심코 나온 답례에, 아야카는 쓴 웃음 했다.

「이런 일로 답례 들어도 말야. 너의 전여친의 친구는 관계없었고, 그 아이에게는 나쁜 일 해 버렸고」

아야카는 그렇게 말하면, 노기를 놓치도록(듯이) 크게 숨을 내쉬었다.

「이봐요, 그러면 그 지갑으로 결정이군요. 내가 카드 지불해 해 두기 때문에, 다음에 돈 돌려줘」

레이나와의 재회에서 사고가 완전하게 쇼핑으로부터 페이드 아웃 하고 있었지만, 아야카의 한 마디로 제 정신이 된다.

빨리 레지에 향하는 아야카의 손에는, 어느새 나부터 취한 지갑이 잡아지고 있다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 다른 한쪽의 손에는 아야카 자신의 목적이라고일 것인 가방을 걸고 있어 지금의 노기는 어디 갔는지, 매우 밝은 표정이다.

「역시 비싼 쇼핑할 때는, 울렁울렁 해요」

「모르는 것도 아니지만…뭐 좋아. 지갑 살까. 스스로 돈 내요」

레이나와 만나 뭉게뭉게 한 기분을, 낭비 하는 것으로 풀고 싶었다. 그것이 평소 신세를 지고 있는 사람에게로의 선물이라면, 일석이조일 것이다.

「아니, 내가 낸다」

「에, 어째서」

「카드로 사면 포인트가 붙는 것. 나에게 500포인트 줘」

「어, 억척스럽다!」

그 밖에 사람이 있을 때는 이런 일 말하지 않는 주제에, 두명에게 되자마자 이러하다.

편하게 해 주고 있는 분에는 불평 없지만.

「그러면, 너는 가게의 밖에서 기다리고 있어」

「네네…」

마지못해 접히면, 아야카는 매우 기분이 좋아 레지에 향했다.

◇◆

기다리는 것 5분.

가게를 나온 아야카로부터 한 마디,

「이봐요. 너의 몫」

(와)과 지갑이 들어온 봉투를 넘겨졌다.

그 봉투에 지갑 이외의 것이 들어가 있는 것이 보여, 무심코 꺼낸다.

「이것…」

키 케이스다. 검은 광택이 눈에 띄어, 결코 싸지 않은 가격으로 있었던 것(적)이 물을 수 있다.

「주어요」

「에, 이것 좋은 것인가? 라고 말할까 무엇으로 당돌하게」

「생일 선물이야. 너의 생일 7월이고, 벌써 벌써 지났을 것이지만. 그렇게 말하면 한 번도 너에게 탄프레 준 적 없었다 하고 생각해 말야」

「지, 진심인가! 이것 칵케인, 꼭 키 케이스 없었고, 사, 땡큐─!」

선물은 건네주는 (분)편도, 받는 (분)편도 긴장하는 것이다.

건네주는 (분)편은 「마음에 들어 줄까나」라고 긴장해, 받는 (분)편은 「서투른 반응으로 상대에 불쾌한 감정이 들게해서는 안 된다」라고 긴장한다.

특히 나는 특별히 받는 것이 서투른 타입으로, 정말로 기쁘다고 생각하고 있어도 반응이 횡설수설이 되어 버린다.

하지만 지금은, 정말로 갖고 싶었던 것을 받고 무심코 텐션이 올라 버렸다. 선물을 받아 의식하지 않고 좋은 리액션이 생긴 것은, 정말로 오랜만의 일이다.

아야카도, 그런 나의 반응에 만족한 것 같게 부끄러워했다.

「있고라는 것. 어려워 할 것 없다」

「아니 정말 고마워요, 진심으로」

「기뻐해 주었다면, 나도 기뻐요. 좋아, 그러면 가요」

「에, 어디에?」

「바이킹이야! 처음 자신으로부터 남자에게 선물 준 나에게로의 답례를, 태도와 돈으로 가리키세요!」

「어이, 후자로 엉망이다!」

무심코 찔러 넣으면, 아야카는 소리를 높여 웃었다.

그대로 아야카는 바이킹이 열리는 호텔의 방향으로 울렁울렁 하면서 걷기 시작한다.

거기에 붙어 가면서, 나는 조금 전의 말을 머리(마리)의 안으로 반추 시켰다.

아야카의 녀석, 자신으로부터 남자에게 선물 준 것 처음이었는가.

사이가 좋다고 해도 교우 관계를 파악하고 있는 것이 아니기 때문에, 선물 정도는 보통으로 하고 있는 것이라고 생각하고 있었다.

바이킹을 기다릴 수 있지 못하고 빠른 걸음 하는 아야카의 뒷모습을 봐, 입이 느슨해진다.

아야카는 나와의, 연애로 발전하지 않는 완전한 친구라고 하는 관계를 마음에 들 것이다 지만.

아야카의 처음 선물을 준 상대가 나로 기쁘다고 생각하는 것 정도는, 천벌도 맞지 않을 것이다.

─

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제 11화 산타의 고민 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

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전의 에피소드

-

제 10화 아이사카 레이나

제 11화 산타의 고민

─

아야카와 바이킹을 즐겨, 나는 귀로에 도착해 있었다.

도중, 완전히 가볍게 되어 버린 지갑을 벗기 시작한다. 자판기로 커피라도 사 돌아가려고 생각한 것이지만, 그것도 꺼려질 정도의 돈 밖에 들어가 있지 않다. 유키치, 히구치, 어디에 갔다.

「고네야, 맛있었지만」

무심코 투덜대어, 지갑을 뒤 주머니에 넣는다.

오늘에만 도대체(일체) 얼마의 지출이 되었는지, 독신생활의 학생에게는 상상하고 싶지 않은 것이 되어 있을 것이다.

그 지출이 크리스마스와 같은 이벤트 라면 몰라도, 보통 평일에 의하는 것이니까 무섭다.

바이킹은 패밀리 레스토랑과 같은 요리를 갖추는 것은 아니고, 단품이라도 좋은 값이 붙을 것 같은 것(뿐)만이었다.

그것을 마음 가는 대로 먹은 것이니까, 이 지갑의 가벼움에도 납득해야 하는 것일테지만.

「커피마저 살 수 없다고는…」

뭐라고도 한심한 소리를 흘려, 이번이야말로 집에 향한다.

이번달 갖고 싶다고 생각하고 있던 게임기 따위는 보류하는 일이 될 것 같다.

◇◆

자택인 아파트가 보이면, 나의 방에는 빛이 켜지고 있었다. 오늘 시노하라은 친구로부터 생일을 축하해 받는다고 했지만, 그것도 끝났을 것이다.

『오늘 빨리 끝날 것 같은 것으로, 열쇠를 포스트안에 넣어 두어 주세요』

(와)과 라인이 온 것은 오늘 아침의 일.

도둑이 든다고 하는 위기감이 좀 더 충분하지 않은 나는, 쾌히 승낙하는 일로 승낙해 열쇠를 포스트에 넣어 두었다.

현재의 시각은 23시 반.

무엇을 하고 있는지 모르지만, 지금쯤 사람의 집에서 구질구질 만화를 읽고 있을 것임에 틀림없다.

삐걱거리는 계단을 올라, 문의 앞에 선다. 고물 아파트까지는 가지 않지만, 꽤 낡은 아파트의 2층이 나의 집이었다.

문을 열어 「다녀왔습니다」이라고 말하면, 텔레비젼의 소리가 나를 맞이했다.

복도의 안쪽으로부터, 불쑥 보아서 익숙한 얼굴이 들여다 본다.

시노하라은 느슨하게 감은 머리카락을 묶어, 포니테일로 하고 있었다.

「아, 선배. 어서 오세요입니다」

「다녀 왔습니다. 이런 시간까지 뭐 하고 있었어?」

「본 대로, 텔레비젼입니다 텔레비젼」

그렇게 대답하면서, 시노하라은 보고 있던 채널을 바꾼다. 여성이 인터뷰를 받고 있던 화면이 뉴스 프로그램에 바뀌었다.

「헤에, 무엇 보고 있었어?」

「비밀입니다. 여자아이에게 잔소리하지 말아 주세요」

「굉장한 잔소리하고 있지 않을 것이다, 리모콘 넘겨라」

「앗!」

리모콘을 취해 채널을 적당하게 바꾸어 가면, 조금 전의 여성에게 겨우 도착한다. 좌상에 있는 텔롭에는, 『어떤 때에 남자친구를 갖고 싶다고 느낄까?』라고 쓰여져 있어, 사랑 이야기 프로그램인 것을 물을 수 있었다.

「헤에, 의외로 아가씨 틱인 프로그램 보고 있는 것이다」

「아─! 최저, 의외이다 라고!」

「어째서 이런 프로그램 보고 있던 것이야?」

물으면, 시노하라은 일순간 헤맨 것처럼 눈을 피했다.

「…뭐, 말하고 싶지 않으면 좋아. 그것보다 말이야, 오늘…」

「나, 어긋나고 있을까나라고 생각해서」

「말하는지. 에, 뭐 갑자기」

「아, 차갑다! 용기 냈는데!」

시노하라은 홱 눈빛을 담지만, 사랑스러운 것뿐으로 나에게는 아무 효과도 없음 않다.

「…나, 원판 선배와 교제하고 있었지 않습니까. 그 건으로, 아무래도 나는 세상과 어긋난 감각을 가지고 있는 의혹이 올라서」

「하아. 이제 와서다」

「헤어진 것, 친구에게 말한 것이군요. 헤어진 것 지난달이고 이제 와서입니다만, 일단 직접 보고하고 싶어서」

「헤에, 그래서는 반응되었어?」

「네. 바람기되어 큰 일이었지라든지, 다음은 좋은 사랑하게 되면 좋다, 라든지」

「흐음. 좋은 친구잖아」

「그렇지만 말이죠」

시노하라은 말하고 싶은 것은 그런 것이 아니다, 라고 하도록(듯이) 목을 흔든다.

「나, 그런 말을 받는 것이 어쩐지 근지러워서. 크리스마스에 선배들에게 폐를 끼친 것으로 반성은 하고 있습니다. 그렇지만 역시 다만 커플 같은 것 하고 싶어서 교제한 것 뿐이고…」

손상되었을 것은 아니에요, 라고 시노하라은 어깨를 움츠린다.

「그런데도 하루종일 신경써져, 위로받아 버려. 오늘은 지치게 되었습니다」

「그러니까 생일인데 생각보다는 빨리 해산한 것이다」

「네. …커플 같은 이벤트를 하고 싶어서 원판 선배와 교제해, 바람기되어 화는 났지만 상처 첨부는 하지 않아서. 나는, 어긋나고 있습니까?」

「어긋나고 있는 것이 아닌거야?」

「역시나입니까」

아하하, 라고 시노하라은 웃는다.

「그렇다면, 시노하라과 같이 커플 같은 일 하고 싶기 때문에 교제한다는 사람은 상당히 있다고 생각한다. 그렇지만 다소 좋아하지 않으면 교제할 수 없을 것이고, 바람기되면 적잖게 손상될 것이다」

다시 생각하면 시노하라은 바람기되고 있던 직후도 화난다고 한 것 뿐으로, 바람기를 된 것으로 손상되었다고 모습은 보이지 않았다.

「너, 바람기되었을 때 어째서 화나 있었어?」

「화났기 때문에입니다」

「어째서?」

「바보로 되었기 때문에입니다」

「그것은, 역시 자신 이외의 여자에게 의식 향해진 질투라든지도 있었지 않아? 애정이 배신당했다고 할까」

「다릅니다. 끈질기게 고백하기 때문에 처음 고백 받았는데 바람핀다든가, 핥아와 인가. 입니다. 그 이상이나 그것 이하도 없습니다」

그렇게 단언하는 시노하라은, 이윽고 입다물고 있는 나를 봐 불안한 듯이 눈썹을 감추었다.

「…나는 가볍습니까?」

역시 사람과 사고방식이 다소 어긋나고 있다고 생각한 것 같아, 다음은 가벼운 것인지 하고 고민하기 시작한다.

「사고방식 같은거 사람 각자니까, 지금은 언젠가 오는 만남등을 기다리고 있으면 좋은 것이 아닌가?」

「기다리고 있어, 만나, 바람기되었습니다」

「…그런가」

「무엇입니까 그 딱한 듯한 소리는」

「아니, 미안. 큰 일이었구나」

「그 태도가 지친다 라고 지금 말한 곳―!」

시노하라은 뺨을 부풀린다.

그 후 무릎을 삼각에 접어 구부려, 얼굴을 묻었다.

「모두가 부럽습니다. 서로 좋아하는 커플은 좋지요」

「확실히」

일순간만, 조금 전 재회한 레이나의 얼굴이 뇌리를 지나간다.

그것을 속이는 것처럼, 아야카로부터 받은 봉투를 만지작거렸다.

「이봐요, 한다. 지갑」

「엣」

시노하라은 삼각 앉음새를 즉석에서 풀어, 가까워져 왔다. 집의 샴푸는 아닌, 달콤한 향기가 코를 간질인다.

「생일 축하합니다. 앞으로도 아무쪼록」

「…두근거렸습니다」

「그런가, 기뻐해 주어서 좋았다」

「랄까, 나의 좋아해 딱 입니다만. 지갑도 정확히 갖고 싶었고, 어째서 안 것입니까. 천재입니까」

과연 아야카, 그 녀석의 선택은 언제나 딱이다.

「평상시의 회화로부터 왠지 모르게 안다고」

…그렇게 폼 잡는 나를 허락하면 좋겠다.

그 때, 인터폰이 울었다.

원룸의 방에 어울리지 않는다, 쓸데없이 큰 소리가 메아리 한다.

「이런 시간에 누구일까요」

시노하라은 요이쇼, 라고 일어서 현관에 걸어 갔다.

소중한 것 같게 지갑을 가지고 있는 근처, 정말로 마음에 들어 주었을 것이다.

결코 싸지는 않은 쇼핑이었지만, 그런 모습을 보면 주어 좋았다고 생각된다.

 철컥와 시노하라이 문을 여는 소리가 들렸다.

그 다음에 귀에 들려온 것은 시노하라의 것은 아닌, 귀에 익은 소리였다.

「시, 시노 하라씨. 여기서 무엇을 하고 있는 거야」

「…아야카 선배」

시노하라을 사이에 둬, 아야카와 시선이 마주쳤다.

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제 12화 산타와 아야카 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

─

전의 에피소드

-

제 11화 산타의 고민

제 12화 산타와 아야카

─

아야카의 시선으로부터, 무심코 얼굴을 피한다.

그렇게 말하면 아야카에게, 자신의 집에 시노하라이 틀어박혀 있는 것을 말한 기억은 없다.

이런 시간까지 시노하라을 집에 눌러 앉게 하는 일에 불순인 동기 따위 전혀 없지만, 역의 입장이라면 과연 이 상황을 어떻게 생각할까.

그런 것 정해져 있다.

「…네? 너희들, 혹시 교제하고 있었어?」

아니나 다를까, 아야카는 놀란 소리를 냈다.

얼굴을 보면 평소의 매웠던 것은 아니고, 순수하게 놀란 표정이다.

지금까지 그녀가 할 수 있을 때에 제일 빨리 보고하고 있던 상대가 아야카였다.

아야카로부터 보면, 내가 아야카에게 아무것도 말하지 않고 그녀를 만들고 있어, 그 상대가 아는 사이 시노하라이라고 하는 이중의 놀라움일 것이다.

답지 않게 말이 발견되지 않는 모습의 아야카에게, 나는 현관으로 걸으면서 손을 흔들었다.

「다르다 라고. 무슨 일이 있으면, 아마 너에게는 말하고 있다」

그런데도 아야카는, 몇초간 침묵을 지킨 후 고개를 저었다.

「…확실히 너는 그렇게 할지도 모르지만. 이 상황 보면 누구라도 그렇게 생각해요」

「뭐, 그것은 확실히. 나도 너 이외에라면 오해를 푸는 자신이 없다」

「아니아니, 나라도 혼란하고 있다 라고. 뭐든지 알아 준다니 기대하는 것은 그만두어요」

아야카는 「보통으로 깜짝 놀랐어요」라고 덧붙여, 현관의 문을 마감했다.

방에 들어 오고 있던 북풍이 차단되어 방에 얼마 안되는열이 켜진다.

「그런데도 타인보다는 이해하고 있을 것이다」

「뭐, 그럴지도 모르지만」

대학생 같은거 남녀의 교제가 애매한 일도 많이 있지만, 나 자신 교제하지 않은 여자를 방에 넣은 회수는 많은 (분)편이 아니다. 하물며 그것이 단 둘이 되면, 너무 기억에 없었다.

그런 내가 23시 반이라고 하는 시간에 시노하라과 함께 있었으니까, 아야카의 오해도 아주 당연한 일이라고 말할 수 있다.

하지만 오해는 풀 수 있었을 것이다.

그렇게 확신해 시노하라에도 사과하려고 생각한 순간, 그 시노하라의 입으로부터 뜻밖의 말이 튀어 나왔다.

「아야카 선배는 이런 시간에 집을 방문해 오는 것 같은 비 상식인 사람이었던 것이군요?」

그 말을 (들)물은 아야카는 조금 사이를 둬, 고개를 갸웃했다.

「…아라, 교제하지 않은 남자의 집에 이런 시간까지 틀어박혀 있는 미성년에 말해지고 싶지 않지만」

아니, 어째서 너희들 얼굴을 마주해 조속히 싸움하고 있는 거야.

무심코 기골을 꺾어 제지에 들어간다.

「시노하라, 아야카는 일단 선배다」

「아, 그랬습니다. 미안합니다」

시노하라은 솔직하게 사과했지만, 그 눈은 아야카를 응시한 채다.

미팅때는 그런 거동 보이지 않았는데

다르다.

그 때 두 명은, 한 마디라고 이야기하지 않았었다.

뭔가 있는 것인가.

긴장되는 공기에, 나는 그렇게 직감 했다.

문득 아야카에게 시선을 향하면, 아야카는 냉정한 표정을 무너뜨리는 일 없이 시노하라을 응시하고 있었다.

 잠깐 동안을 비워, 아야카가 입을 연다.

「…이 아이는 별로 괜찮아요. 옛부터의 후배이고」

「옛부터의?」

후배, 라는 것은 듣고(물어) 있었지만 대학 이전부터의 것이었는가.

하지만 그것이, 시노하라과 아야카의 사이에 흐르는 분위기가 미묘하게 긴장되고 있는 이유와 관련하고 있는지는 모른다.

…그리고 나에게는, 지금 그것을 알 필요는 없다.

두 명의 문제다.

나는 일고한 후, 시노하라에 한 마디 곁들인다 것으로 했다.

「시노하라, 이 근처에서 그만둬」

그 한 마디에 시노하라은 슬쩍 나를 엿보면, 솔직하게 고개를 숙였다.

「미안합니다. 역시 조금 세게 말해 버렸습니다」

시노하라의 사죄에 아야카는 신경쓴 모습도 없고, 목을 흔든다.

「좋은 것, 이쪽이야말로 미안. 나도 무심코 부추겨 돌려주어 버렸다. 거기에 그 모습이라고, 정말 교제하고 있다는 것이 아닌 것 같고」

「네, 그래요」

거기에 관한 보고, 시노하라은 솔직하게 목을 세로에 흔들었다.

시노하라이 「진심으로 서로 좋아했던 적이 없다」라고 푸념을 흘리고 있던 것은, 바로 조금 전의 일이다.

아야카도 그래서 기분은 풀린 것 같아, 술술 가는 손가락끝을 미닫이문에 걸쳤다.

「그러면, 방해 했군요. 용무는 또 다음으로 해요」

「오우, 또 대학에서 말야」

아야카는 나에게 미소로 대답을 해, 등을 돌린다.

하지만 뒤꿈치를 돌려줄 때, 시노하라이 가지고 있던 것에 시선을 빼앗긴 것 같았다.

「이것입니까?」

시노하라은 시선을 알아차려, 손에 가진 것을 아야카에게 보였다.

「이 지갑, 지금 선배로부터 받은지 얼마되지 않았습니다」

가슴.

그 말로, 나의 심장은 튀었다.

아야카는 시노하라이 내건 지갑을 응시해, 조금 눈썹을 찡그린다.

그것도 그럴 것, 그 지갑은 아야카가 선택한 것이다.

「…그래. 멋진 지갑」

짧게 대답해, 아야카는 떠날 때에 나의 어깨를 두드렸다.

「하지 않은 너, 센스 올랐군요」

「아니,」

좋은 것인가? 그렇다고 하는 뉘앙스를 포함한 나의 시선을, 아야카는 신경쓴 모습도 없게 흘렸다.

「방해 했군요」

마지막 인사와 함께, 아야카는 현관에서 나온다.

어둠에 녹아 가는 아야카를, 나는 다만 전송할 수밖에 없었다.

◇◆

「시노하라, 조금」

「…으음」

내가 소파에서 다리를 짜면, 시노하라은 그 앞의 마루에 정좌했다.

옆으로부터 보면 문제가 될 것 같은 상황이지만, 공교롭게도 여기는 나의 집이다. 누구에게 보여질 걱정도 없다.

「선배」

「뭐야」

「차갑습니다, 마루」

「독신생활의 방에는 바닥 난방 같은거 없어, 참아라. 라고 말할까 너로부터 거기로 앉았을 것이지만」

상당히 긴장을 늦춘 복장의 시노하라을 슬쩍 봐, 다리를 괴고 고친다.

내가 시노하라에 말하고 싶은 것은 1개 뿐이다.

「조금 전의 태도. 아야카는 저것에서도 선배일 것이다?」

「…네. 미안합니다」

숙이는 산타는, 원판과 헤어진 직후보다 기운이 없다.

솔직하게 사과하는 모습으로부터, 반성은 하고 있을 것이라고 안다.

적어도, 나의 앞에서 그와 같은 태도를 냈던 것은.

그러니까 조금 방향 전환을 하기로 했다.

「…이라고 화내고 싶은 곳이지만. 나의 앞에서 보통으로 해 주면 그것으로 좋으니까」

나의 말이 닿으면, 시노하라은 팍 얼굴을 올렸다.

타산적인 일로 그 표정은 밝다.

「네! 보통으로 합니다!」

「그런 선언이 있을까. …뭐, 오늘은 돌아가라. 이미 늦어」

슬슬 날이 바뀐다고 하는 시간까지 시노하라이 있던 것은 처음의 일이다. 언제나 23시에는 자택에 돌려 보내고 있었기 때문에, 시간차이만으로 판단하면 굉장한 것이 아니지만.

「요즈음 드물어요, 이런 막차 아슬아슬한의 시간에 여자아이를 돌려 보내는 사람도. 조금은 걱정해 주세요」

시노하라은 그렇게 말하면서 현관에 향한다.

겉치레말에도 넓다고는 말할 수 없는 현관에는 나의 부츠가 3, 4종류 줄지어 있어 더욱 좁아지고 있지만, 시노하라은 익숙해진 모습으로 자신의 힐로 다리를 폈다.

「그, 신경이 쓰이지 않습니까. 내가 어째서 실례인 태도 잡아버렸다의─라든지」

「별로. 나에게는 관계없고」

「아─관계없다든가 말하지 말아 주세요, 보통으로 조금 손상되기 때문에」

시노하라은 힐을 신어 끝내면, 한 번 나에게 다시 향했다.

「그렇지만, 선배의 그러한 드라이한 곳, 상당히 좋아합니다」

「. 빨리 문 닫아라, 추울 것이다」

「…정말 잡히지 않는 사람이군요! 조금은 리액션 해 주세요!」

시노하라이 마지막에 혀를 내밀어 보여, 문이 닫힌다.

「…상당히 좋아라든지, 가볍게 말하고 있는 것이 아니야」

시노하라에 그렇게 말한 기분이 없는 것은 알고 있지만, 고등학교때라면 확실히 날아 오르고 있었을 것이다.

그래서 착각 하면 남자가 나쁜놈으로 된다.

여자아이도 그렇겠지만, 남자도 남자로 살기 어렵다.

─

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제 13화 아야카의 기분 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

─

전의 에피소드

-

제 12화 산타와 아야카

제 13화 아야카의 기분

─

다음날, 대학의 흡연 스페이스에서 나는 아야카와 둘이서 남는 시간을 잡고 있었다.

2학년의 후기라고 하는 일도 있어, 시간표에는 드문드문 강의가 짜여지지 않은 시간, 소위 빈팽이가 나와 있다. 자유롭게 비어 팽이를 만들 수 있는 것은 대학생의 특권이다.

그런 더 없는 행복의 빈팽이 타임을 구가하고 있던 나였지만, 지금은 근처에 있는 아야카의 모습이 평상시와 다른 것이 마음이 생기고 있었다.

아야카는 단단하고 팔짱을 해 벽에 기대고 있지만, 그것이 어딘가 접근하기 어려운 분위기를 조성하기 시작하고 있다.

미인인만 있어, 조금 말을 걸기 힘들다. 만일 아야카라고 아는 사람이 아니었다고 하면, 서둘러 해산하고 있던 곳일 것이다.

「이봐. 너오늘 조금 기분 나쁘지 않아?」

「응─, 보통이지만」

「보통이 아니다, 적어도 내가 보면. 어때 설득력 있을 것이다. 오랜 세월의 교제로부터 도출되는 나의」

「짜증나다」

「미안해요」

장소를 누그러지게 하려고 한 농담은 끝까지 단언해지는 일 없이, 사죄로 모습을 바꾸었다.

「뭐, 다음의 강의까지는 그 분위기 어떻게든 해라. 누구라고도 친구가 될 수 있는 캐릭터로 팔고 있는 것이고 너」

「…따로 팔기 시작한 것이 아니지만. 그렇지만 그렇구나, 조심해요. 고마워요」

아야카는 솔직하게 예를 말하면, 스마트폰을 만지기 시작했다.

손가락의 움직임으로부터 뭔가의 미니 게임을 하고 있는 것 같은 것이 밝혀지지만, 손가락에 전혀 기분이 들어가 있지 않다.

곧바로 게임 오버로 되어, 리트라이를 반복하는 아야카에게 무심코 한번 더 질문했다.

「무엇이 있던 것이야」

아야카는 시선을 이쪽에 던지지만, 곧바로 되돌렸다.

이번 아야카는, 뭔가 있던 것을 부정하고 있지 않다.

역시 뭔가 있었을 것이다, 아야카의 기분을 해치는 것이.

그것이 어젯밤의 일인 것인가, 별건의 일인 것인가 모른다.

보통 친구라면 여기서 질문을 그만두는 곳이지만, 상대는 아야카다.

나는 좀 더 듣고(물어) 가기로 했다.

「말할 수 있고는」

「델리커시라는 것이 없는 것, 너」

「그런 것은 어머니의 배 속에 두고 왔다」

「그러면 수정란으로부터 다시 해 오세요」

아야카는 흡연소로부터 나간다.

어쩔 수 없이 아직 반이상 남아 있는 담배를 재떨이에 강압해, 아야카의 뒤를 쫓았다.

「나쁘다고」

「화내지 않았다. 어느 쪽이든, 그리고 20분으로 강의 시작되고」

「너 그런 전부터 강의실에 들어가 석 잡는 것 같은 캐릭터가 아니겠지」

「테스트 전에는 별도여요, 이것은 정말」

아야카는 걸음을 멈춤이 없이 교사에 들어가, 엘레베이터의 단추(버튼)를 누른다.

엘레베이터에 들어가면, 그 공간에 있는 인간은 나와 아야카만되었다.

대학의 엘레베이터는 비교적 넓은으로, 오르내림의 스피드도 빠르다.

하지만 몇초인가는 밀폐된 공간에 갇히는 것으로, 엘레베이터의 공간은 조금 전 들이마신 담배의 냄새가 약간 아른거리고 있다.

「너, 슬슬 담배 멈추세요」

아야카는 이 때 그렇다고 해듯이 강한 어조로 말해 왔다.

「무엇으로야, 좋을 것이다 별로. 나의 제멋대로이지 않은가」

뜬금없이 나온 말에, 무심코 입을 비쭉 내민다.

「너에게 이득이 없잖아」

「있어. 담배의 교제는 상당히 밀의 높은 회화할 수 있거나 하는거야, 선배와」

확실히 담배로 불필요한 지출이 커지므로, 겉치레말에도 유복이라고 말할 수 없는 지갑의 일을 생각한다면 멈추는 편이 좋을 것이다.

신체에 해를 이룬다고 하는 일 생각해 가면, 디메리트가 많이 있는 것은 나에게도 안다.

하지만 아이사카 레이나와 헤어졌을 때는 조금이지만 마음을 침착하게 해 주었고, 조금 전 말한 것처럼 선배와의 교제에도 사용할 수 있다.

메리트라도 상당히 많은 것이다.

엘레베이터의 문이 열려, 강의실이 있는 4층에 도착한다.

1층에 내려 가는 엘레베이터의 표시를 왠지 모르게 둘이서 바라보고 있으면, 아야카가 갑자기 입을 열었다.

「뭐, 어울리지 않다는 것만은 말해 두어요」

「…진심으로?」

「담배 어울리지 않아요, 하세가와 유우타군」

「2회말하지 마!」

신체에 나쁘기 때문이라고 들으면 거절할 생각이었지만, 어울리지 않는다고 말해지면 이야기는 별도이다.

브랜드품을 마구 사는 만큼 패션에 흥미는 없지만, 이것이라도 보통의 대학생 정도의 흥미는 있다.

어울리지 않다고 듣는 것이, 제일 데미지가 컸다.

이것은 진심으로 금연을 검토할 필요가 있을 듯 하다.

「시노 하라씨에게도 싫증 것이 아니야, 담배. 담배에 약한 여자는 많아요」

「아니, 집에서는 들이마시지 않아. 시노하라의 앞에서 들이마신 일은 없는 것이 아닐까」

「마치 쭉 그 아이가 집에 있는 것 같은 말투군요」

기가 막힌 것 같은 소리를 내는 아야카에게, 마음 속에서 「최근 쭉 있겠어」라고 중얼거렸다.

「근데, 어째서 기분 나빠」

재차 묻는 나에게, 아야카는 「또?」라고 얼굴을 찡그렸다.

「너도 굴하지 않네요. 나에게 미움받는 것을 두려워하지 말고 끈질기게 해 오는 사람은 꽤 드물어요」

「스스로 말하면 다루기 쉬워. 신경이 쓰이기 때문에 어쩔 수 없을 것이다. 거기에 나와 너다」

이제(이미/벌써/더는/정말) 4, 5년의 교제로도 되려고 하고 있다.

연인 따위와는 멀지만, 그런데도 특별한 관계인 일에는 변함없을 것이다.

아야카도 그 한 마디에 이론을 주창하는 일은 없고, 체념한 것처럼 숨을 내쉬었다.

「테스트전이니까. 흥분하고 있는거야」

「저것, 혹시 이번 너 위험해?」

「어리석은 소리를 하지 말고, 언제나 대로야. 너같이 취급하지 말아줘」

「한 마디도 두 말도 많다 너는!」

내가 츳코미하면, 아야카는 오늘 처음 뺨을 느슨하게한다.

「가르쳐도 괜찮지만, 거기의 자판기로 카페오레 마시고 싶구나」

「오우, 그러니까 무엇이다」

아야카는 대답하지 않는다.

시선을 다만 자판기에 보낼 뿐.

「…알았어」

마지못해 지갑을 벗기 시작해, 따뜻한 카페오레를 산다.

덜컹 소리를 내 떨어져 내린 카페오레를 던지면, 아야카는 당황해 캐치 했다.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 갑자기 던지지 말아요」

「좋잖아, 취했고」

「흥. 고마워요」

아야카는 코를 울려 캔을 열어, 목을 울려 마셔 진행시켜 나간다.

뜨거운 카페오레를 꿀꺽꿀걱(몹시)과 목을 울려 마시는 여대생은, 왠지 재미있는 화면이었다.

「평상시 수업도 나와 있지 않은데 노트 보여라라는 배가 너무 많고. 담보도 없고」

아야카는 단번에 다 마신 카페오레를 쓰레기통에 버리면서, 간신히 기분의 나쁜 이유를 고했다.

「돈이라든지는」

말하면서, 아야카에게 그런 사고는 없을 것이라고 생각했다. 아니나 다를까, 화살과 같은 시선을 찔러 온다.

「필요없어요. 지금까지 몇번인가 말해졌지만, 모두 제시해 오는 것은 5천엔이라든지 그 정도야. 시급 환산으로 하면 정말 새발의 피」

한 번 말하기 시작하면 모두 이야기할 마음이 생긴 것 같아, 아야카의 입은 멈추지 않는다.

「대개, 사람에게 부탁한다면 등가 교환 해요. 내가 쉬고 있었던 수업의 노트 취하고 있어 준다든가. 그런 것이니까 상대로 되지 않는 것, 그 얼간이들」

그 말로 아야카가 지시하는 인물등은 남자라고 하는 것이 헤아릴 수 있다.

거절하려고 해도, 공식상은 팔방 미인을 관철하고 있기 (위해)때문에 어려울 것이다.

고교시절의 아야카가 팔방 미인을 하고 있던 기억은 그다지 없기 때문에, 대학에 들어가고 나서의 새로운 심로라고 하는 것이다.

하지만, 1개 문제인 것은.

「나라도 같은 시간을 수업에 소비하고 있는데, 어째서 무슨 이득도 없는 사람에 노트 건네주지 않으면 안 되는 것인지」

…나도 아야카에게 노트를 마구 빌리고 있다고 하는 일이다.

아침에 약한라면 들리는 것은 좋지만, 다만 늘어지는 것생활로 강의를 받지 않는 것이 많이 있었다.

그때마다 아야카에게 노트를 빌려 강의하러 나와도 아야카의 노트(분)편이 머리에 들어가기 때문이라고 노트를 빌려.

아야카의 말하는 등가 교환을 한 기억은 거의 없다.

미안함이 단번에 울컥거려 온다.

「…저것이다. 머리는 알았지만, 이렇게 (해) 실제로 (들)물으면 과연 반성했어요. 미안. 아니, 진심으로 미안」

내가 흠칫흠칫 사죄하면, 아야카는 눈을 깜빡깜빡 시켰다.

「별로. 너는 좋은거야?」

「에?」

갑자기 사과하지 말아요, 라고 아야카는 웃는다.

「어째서 나는 좋다?」

「자. 건네주는 것 자체가 나의 이득이 되어 있는 것이지 않아」

그 의미를 정확하게 이해하려고 해, 무심코 기침했다.

「낫, 어떤 의미야!」

「너에게 빌린 것을 만들어 혹사한다는 의미야?」

아야카는 힐쭉 웃어, 먼저 강의실로 들어간다.

질이 나쁜 농담에, 나는 두 번 다시 사치하지 않으리라고 맹세하는 것이었다.

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제 14화 테스트 마지막 날 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

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전의 에피소드

-

제 13화 아야카의 기분

제 14화 테스트 마지막 날

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나의 다니는 대학은, 문과라면 법학부 이외는 비교적 단위를 취하는 것이 용이하다.

불가율이 8할을 넘는 단위 같은거 없고, 항상 반이상의 학생은 단위를 취할 수가 있다.

출석만 하고 있으면, 뒤는 온전히 공부하면 괜찮아라고 하는 것이 나의 인식이다.

그리고 오늘의 테스트가, 금기 마지막 테스트다.

아야카의 예쁘게 모을 수 있었던 노트를 카피시켜 받아, 철야로 넓은 범위를 망라했다.

노트의 반입은 허가되어 있지 않은 과목이지만, 단위를 떨어뜨리는 걱정은 적다고 하는 것이 나의 견해다.

그리고 20분으로 테스트가 시작되지만, 이 분이라면 아슬아슬한 곳까지 담을 필요도 없을 것이다.

책상의 위를 정리해 필기 용구만을 둔다.

그러자, 누군가가 이쪽을 엿보는 기색을 느껴 얼굴을 올렸다.

「근처 좋습니까?」

아마 동갑일 학생에게 말을 걸 수 있다.

「네, 그러세요」

낯선 남자의 학생은 가볍게 고개를 숙여, 테스트의 준비를하기 시작했다.

고등학교때는, 비록 상대가 낯선 얼굴에서도 동갑이라고 판단하면 경어를 사용하는 것 같은거 없었다.

대학에 들어가 바뀐 것의 하나이다.

하는 일도 없어졌으므로 주위를 바라보면, 아야카는 반대측의 자리에서 친구와 서로 기억해를 하고 있었다.

반대측인 것으로, 표정까지는 모른다.

행동만으로 아야카와 판단할 수 있기에는 긴 교제라고 하는 것이다.

대학의 강의실에는 여러가지 종류가 있지만, 내가 지금 있는 강의실은 꽤 큰 부류에 들어간다.

전후에 15열, 좌우에 20열(정도)만큼 줄선 기다란 탁자에는 각각 학생 세 명이 수습되는 구조다.

테스트때는 컨닝을 막기 위해서(때문에) 두 명 밖에 앉을 수 없지만, 그것에 의해 학생이 앉을 수 없다고 말하는 사태는 되지 않는다.

교수가 들어 오면 술렁술렁한 강의실이 점차 가라앉아, 테스트 용지가 배부된다.

뒤로부터 문제가 비치지 않을까 눈을 응고시키면, 기호 문제는 없는 것 같다.

왜냐하면, 문제인것 같은 캐릭터 라인이 2개으로밖에 헤어지지 않았다.

「웃와…」

근처로부터 들리는 군소리에, 마음 속에서 전력의 동의를 한다.

2개 밖에 없다고 되면, 상당히 상세하게 논술을 하지 않으면 안 되는 문제인 것은 틀림없다. 얕고 넓게 기억해 온 학생은 안녕이다.

음악이 흘러, 펜을 잡는다.

테스트 개시다.

◇◆

「끝났다」

첫번째 문제는 어떻게든 다 썼다. 이지만 2문목은 보기좋게 뇌로부터 사라진 내용을 주제로 하고 있어, 펜은 4행 달리게 해 한계였다.

최악이어도 20 행정도는 있을 논술에 4행.

『당신은 이번 겨울 쉬어에 무엇을 했습니까. 그 중에 제일 즐거웠던 일, 맛있었던 음식에 대해 자세하게 써 주세요』라고 하는 문제가 나왔다고 한다.

그 문제에 대해 『오늘은 카페에 가는 예정입니다』라고 하는 것이 아마 나의 대답이다.

문제의 취지마저 잘 모를 만큼의 괴멸상.

부분점도 전망할 수 있을 것 같지 않다.

테스트로부터 해방 되었다고 하는데 흐리멍텅한 공기에 휩싸일 수 있는 나를 봐, 아야카는 기가 막힌 것 같은 소리를 냈다.

「하, 저것 풀 수 없었어? 노트에 논술 문제가 나올지도 모르는 분야는 여기는 몇 가지인가표 붙이고 있었지 않아」

「아하하하」

「…괘, 괜찮아 너」

아야카가 약간 당긴 모습으로, 일단의걱정하는 말을 던진다.

그 후 조금 생각하는 모습을 보여, 손을 두드렸다.

「그렇다, 내일 테스트피로회 하지만. 너도 오지 않아? 많은 사람의 회식, 너오래간만이겠지」

「…회식? 아─, 확실히 써클에 가고 있었을 때 이래 많은 사람의 녀석은 없을지도」

나의 대답을 (듣)묻자, 아야카는 스마트폰을 꺼내 손가락을 달리게 하기 시작한다.

「네, 참가 연락 보내 두었기 때문에. 생각보다는 개방적인 써클이고, 술 들어가면 너도 즐길 수 있다고 생각해요」

아직 간다고도 아무것도 말하지 않았던 것이지만, 아야카의 행동은 너무 빠르다.

하지만 이번에는 나도 조금 내켜하는 마음이 된 적도 있어, 솔직하게 예를 말하는 일로 했다.

「땡큐」

「응」

아야카는 짧게 대답하면, 크게 기지개를 켰다.

「그러나 뭐, 이것으로 우리도 한동안 자유롭구나. 긴 긴 봄방학을 즐길까요」

「그렇구나, 2개월 있는 것」

「그래그래. 우리 써클에서 여행하러 가지만, 상당히 기다려진 것이다」

「너는 복수 써클 들어가 있었구나? 어느 써클의 일」

「아웃도어 써클이야」

「헤에, 산에서도 오르러 가는 것인가」

「우응, 온천 가 게 먹는다」

「이겠죠!」

아웃도어 써클과 (들)물으면, 등산 따위를 떠올리는 사람도 많을 것이지만 현실은 그렇지 않은 것이 많다.

많은 사람으로 회식을 하거나 보통 관광 여행을 하거나 하는 써클이 대부분을 차지한다.

대학에 의해도 다르겠지만, 적어도 나의 대학은 복수의 아웃도어 써클이 일제히 그런 느낌이다.

써클에 들어가기 위해서(때문에) 엔트리 시트 따위에 의한 전형이 있는 곳도 존재해, 1학년때에 경악 한 것을 기억하고 있다.

「그러면, 나 가요. 학부의 친구와 밥 가기 때문에」

「오우, 양해[了解]」

「또 다시 보자」

아야카는 손을 팔랑팔랑 털어, 강의실에 돌아와 갔다.

학부의 친구가 거기서 기다리고 있을 것이다.

아야카의 친구와 안면은 있지만, 밥에 간 일은 없다.

얼굴을 맞대면 조금 이야기하기도 하므로 가려고 생각하면 언제라도 갈 수 있겠지만, 계기가 없는 것이 현상이다.

아마 아야카는, 그 그룹에 나를 혼합해 노는 것에는 그다지 내켜하는 마음이 아니다.

아야카가 그 기분이라면, 벌써 권유의 한 개도 들어가 있을 것이다.

미팅이나 써클의 회식에는 곧바로 권해 오니까.

나의 모르는 아야카의 일면도, 그 그룹이라면 알아 있거나 할까.

그런 일면이 있는지는 모른다.

다만 나는, 고등학교에서 만나기 전의 아야카의 일을 (들)물었던 적이 없다.

흥미는 있지만, 그야말로 뭔가 계기가 없다고 알 것도 없을 것이다.

은근히 본인에게 (들)물어도, 적당에 따돌려지는 것이 많았다.

그런 것을 생각하고 있으면, 포켓트의 스마트폰이 떨렸다.

시노하라으로부터의 라인이다.

『테스트 수고 하셨습니다! 지금 어디 있습니까―?』

어제는 밤 늦게까지 공부하고 있었고, 집에 돌아가 자고 싶다.

그렇게 생각했지만, 시노하라에 여벌쇠를 건네주고 있던 것을 생각해 낸다.

「미스했군…」

그렇게 중얼거리면, 시노하라으로부터의 착신이 화면에 표시되었다.

조금 헤매고 나서 통화하러 나온다.

『선배, 테스트 수고이에요!』

「아아, 응 고마워요. 나쁘지만 오늘은 집에서 자겠어」

『저것, 무엇으로입니다?』

「늦게까지 테스면 하고 있어 졸려. 그러니까 오늘은 용서」

『에─, 라면 점심 교제해 주는 것만으로 좋아요? 나 조금 전 점심의 권유 거절한 곳이니까 저녁까지 한가하네요』

나와 점심을 먹을 생각으로 거절했다고 하는 것일까.

그렇다면 조금 나쁠지도 모르면 생각했지만, 참고 버텼다.

「아니, 그렇다면 너의 상황이겠지만」

『네, 나의 상황입니다. 그리고 선배는 상냥하기 때문에, 이런 때는 교제해 줍니다』

「무엇이다 그것은」

『알고 있습니까? 인간은 상냥하다고 타인에게 말해지면, 정말로 상냥하게 될 수 있습니다』

「그런가, 그러면 나는 인간이 아닌 것 같다. 그러면」

『기, 기다려 주세요한턱 낼 테니까!』

초조해 해 제지해 오는 시노하라의 작업 대사에, 나는 요동했다.

독신생활의 학생에게는, 돌아가 기다리고 있어도 밥은 나오지 않는다.

스스로 요리하는지, 외식하는지, 도시락 따위를 살까.

그리고 나는 요리를 하지 않기 때문에, 비교적 비싼 선택지 밖에 남지 않은 것이다.

즉, 식비를 깎을 수 있다는 것은 상당히 매력적.

비유 그것이 연하의 여자에게 한턱 내게 한다고 하는 수단에서도.

「어쩔 수 없구나, 가 준다. 대학내의 카페테리아앞에서 집합인」

『후후, 아주 쉽네요』

그 한 마디로 통화가 끊어진다.

약속을 내팽개치고 돌아가 줄까하고, 일순간 진심으로 생각했다.

─

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제 15화 산타와 써클 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 14화 테스트 마지막 날

제 15화 산타와 써클

─

「선배─, 여기입니다!」

근처를 바라보면, 손을 크게 거절하는 시노하라이 눈에 들어왔다.

시노하라을 곁눈질에 통과하는 학생들을 보면, 그녀가 눈에 띄고 있는 것은 분명하다.

남자 그룹이 시노하라을 보자 바쁘게 이야기하고 있는 모습을 확인해, 나는 무심코 한숨을 토했다.

얼굴이 사랑스럽다고 하는 것만으로 눈에 띄니까, 불특정 다수의 인간이 모이는 가운데 소리를 지르는 것은 삼가하면 좋겠다.

지금부터 합류하는 나의 몸으로도 되어 주었으면 하는 것이다.

「오우」

내가 시노하라에 말을 걸면, 남자 그룹이 「역시 선착 있구나」라고 이야기해 떠나 간다.

예상대로, 시노하라을 점심으로 이끌까 서로 이야기하고 있던 것 같다.

「테스트피로로입니다!」

「텐션 사나워지고─」

「오히려 왜 선배는 그런 텐션 낮습니까. 테스트 끝이에요?」

이쪽의 기분도 알지 못하고 통상 운전의 시노하라에, 한 마디 정도 불평하고 싶어진다.

「수면 부족이라고 말했지. 피곤하고 있는 것이야」

나의 대답을 (들)물으면, 시노하라은 뺨을 부풀렸다.

「선배─. 여자아이로부터 밥 권해졌는데 그렇게 귀찮은 것 같게 한다니 너무 사치스럽습니다 라고」

시노하라은 「하물며 나예요?」라고 필요없는 말을 더해 나의 반응을 물어 온다.

「자신과 함께 있다니 행복해요」라고라도 말하고 싶은 듯한, 나를 조롱하는 표정은 아야카의 그것과 자주(잘) 비슷했다.

본인들의 사이는 좋지 않는 것 같은 것으로, 입에는 내지 않겠지만.

「졸렸으면 아무리 남자라도 텐션 곧바로는 오르지 않는다고」

「그런 것일까요─」

더욱 더 불만기분인 얼굴을 하는 시노하라은, 나의 조금 앞을 걸으면서 입을 비쭉 내민다.

오래 전부터 느끼고 있던 것이지만, 시노하라의 표정 하나하나는 남심[男心]을 간질여 온다.

본인에게 자각이 있는지 없는 것인지는 확실하지 않지만, 원판도 이렇게 한 약삭빠른 언동에 쏘아 맞혀졌을 것인가.

원판이라고 하는 시험 남자친구가 생기기 이전에도, 고백해 오는 남자는 끊어지지 않았다고 크리스마스에 들었다.

많은 남자가 춤추어지고 그리고 격침되어 간다. 그렇게 가라앉아 간 시체들의 일을 생각하면, 나는 아무래도 시노하라에 한 걸음 당긴 태도로 접하고 싶어진다.

무엇보다, 시노하라의 적극성이 그것을 허락하지 않기 때문에 그 기분이 표면에 나타나는 일은 없지만.

바로 그 시노하라은 스마트폰으로 검색을 걸어, 대학에서 가까운 가게를 찾고 있는 것 같았다.

대학내에도 식당이나 카페는 있지만, 싼 대신에 인원수가 많다. 침착해 식사를 하려고 생각하면 일반의 가게가 좋다고 하는 것이, 이전 시노하라이 말한 말이다.

그러나 식사를 취하기 전에 넘기고 싶은 허들이 1개 있다.

「시노하라, 나 아직 배 꺼지지 않아요」

테스트 공부로 거의 자지 않았던 덕분에, 아침은 한껏 시간이 있었다.

덕분에 아침 밥을 평소보다 먹을 수가 있던 것이지만, 나의 위는 아직 점심식사를 받아들이는 준비가 갖추어지지 않은 것 같다.

「그러면, 어떻게 합니까? 먼저 가게만 찾아내 둬, 그 가게의 주위 걸어 다닙니까?」

「역시 자게 하기를 원하는데!」

「안 됩니다, 내가 빈 시간은 어떻게 묻으면 좋습니까. 어딘가 가고 싶은 곳 있다면 교제하기 때문에」

「…가고 싶은 곳 응」

갑자기 들어도와 고개를 갸웃하고 생각했지만, 의외로 가고 싶은 곳은 곧 생각났다.

하지만 그것은 시노하라을 데리고 가려면 조금 참을 수 없는 장소다.

「너, 어디에서라도 따라 오는 거야?」

「네, 뭐 나부터 밥 권한 것이고. 그 정도는」

「어디에서라도 좋은 것인가?」

「…무엇입니까 그 확인. 과연 풍속 같은 것이라면 돌아갑니다만」

「바보인가, 어째서 후배의 여자 데려 풍속 가지 않으면 안 된다」

내가 찔러 넣으면 시노하라은 경쾌하게 웃는다.

상상하면 터무니 없는 화면에서, 나도 무심코 입아귀가 올랐다.

「그러한 장소 이외라면, 어디에서라도 좋아요」

「안심해라, 그러한 종류가 아니야. 최근얼굴 내지 않았던 농구 써클 가고 싶다. 오랜만에 농구 하고 싶다는」

농구 써클 『start』는, 아이사카 레이나와 헤어진 이래 전혀 얼굴을 내밀지 않았던 써클이다.

그 뒤도 왠지 모르게 활동에는 참가하고 있지 않았지만, 슬슬 볼이 그리워져 왔다.

그룹 라인으로 『테스트 끝의 점심부터』라고 활동 일시가 전하고 있던 것을 생각해 냈으므로, 타이밍이 좋다.

이 타이밍을 놓치면, 또 당분간 그 써클에 얼굴을 내미는 일은 없을 것이다.

써클의 좋은 곳은, 동아리와 달라 구속감의 적은 곳이다. 물론 가지 않았던 기간이 길면 길수록 가기 어려워지지만, 그것도 어느 정도의 인간 관계조차 구축하고 있으면 너무 문제는 되지 않는다.

시노하라은 나의 제안을 듣고(물어), 조금 궁리 하는 행동을 보였다.

「농구 하고 있던 것으로, 그 자체는, 뭐 좋습니다. …내가 들어가 있지 않은 써클에 아무렇지도 않게 권하는 신경은 의심합니다만」

「그렇지만 어디에서라도 좋다고 말했지?」

「그래요─내가 말한 것이에요, 어디에서라도 좋다고」

시노하라은 앞의 발언을 후회하도록(듯이) 신음소리를 내, 체념한 것처럼 양손을 들었다.

「어쩔 수 없네요, 붙어 갑니다. 다만 보고 있을 뿐으로 괜찮으면」

「야호, 괜찮아! 가자구!」

「네」

드물게 나와 시노하라의 텐션이 역전한다.

아무래도 나에게 있어 좋아하는 스포츠를 하는 것은, 얼굴이 좋은 후배와 점심식사를 모두 하는 것보다 텐션의 오르는 일인것 같다.

◇◆

「나쁘구나, 연습복 빌려 버려」

익숙해지지 않는 냄새에 휩싸여지면서, 나는 근처에서 밧슈의 끈을 묶는 친구에게 말을 건다.

머리카락을 애쉬 회색에 물들인 토도 신두(토우능숙함과)는, 「좋다고」라고 대답을 했다.

토우도우는, 별써클의 신환으로 알게 된 친구다.

대학에 입학한 초기의 무렵으로 할 수 있던 친구로, 담배를 피기 시작했던 것도 토우도우의 영향이었다.

침착한 녀석으로, 함께 있어 기분이 편한 존재다.

「오래간만이다, 체육관에 와. 그녀에게 차인 이래인가?」

「차였지 않아, 일단」

내가 변명하면, 토우도우는 킥킥 웃었다.

「무슨 프라이드야 그렇다면. 굉장히 알지만, 그 기분」

「바람기되었다고 했지. 그것만이라도 촌티난기 때문에, 사실 대로내가 거절했던 것에 해 둬 줘」

차이는 것 자체가 촌티난다고는 생각하지 않지만, 남자가 바람기되어 차인다고 되면 이야기는 별도이다.

사람에 의하겠지만, 나의 자존심은 많이 손상된다.

하지만 토우도우는 신체를 펴면서,

「바람피는 편이 촌티난다고. 다행이잖아 바람피는 것 같은 녀석과 지금 헤어질 수 있어」

이렇게 말했다.

「뭐, 알지 못하고 질질 교제하고 있었던 편이 좀 더 비참했지만」

「그럴 것이다」

토우도우는 확하고 웃어, 볼을 손에 들었다.

얼굴 생김새가 갖추어진 토우도우는 당연하게 인기 있다.

하지만 2년의 교제가 되는 그녀에게 한결같고 같아서, 여자 놀이도 하지 않는다.

토우도우와 함께 있는 시간은, 나에게 있어 꽤 좋아하는 시간이었다.

「너, 그 밧슈의 사이즈 괜찮은가?」

토우도우는 나의 신는 밧슈에 시선을 던졌다.

밧슈는 써클이 대출해 하고 있어서, 약간 조금 크다.

하지만 딱딱하게 끈을 잡으면 플레이에 지장은 없을 것이다.

「괜찮아. 조금 촌티난지만 말야」

「어이(슬슬), 써클비 체납한 주제로 무슨 말하고 자빠진다. 사용할 수 있는 것만이라도 감사해라」

「아─, 이 밧슈서크루비로부터 나와 있는 건가」

「그래, 우리들로부터 짜내진 혈세다. 소중하게 사용해라」

「네, 알았습니다」

나의 대답에 토우도우는 웃어, 볼을 빙글빙글 돌렸다.

「그런데, 입구에 우뚝서고 있는 여자 누구야. 뭔가 굉장한 여기 보고 있지만」

토우도우의 시선을 쫓으면, 뾰롱통 해지고 있는 시노하라과 시선이 마주친다.

체육관에 들어가고 나서 방치해 있던 것을 완전히 잊고 있었다.

「위험한, 그러고 보면 데려 온 것이었다」

「새로운 그녀인가? 굉장히 사랑스럽구나, 하잖아」

「그런 것이 아니야」

「그, 그녀도 아닌 녀석 입구에 내버려뒀던 거냐」

토우도우는 나의 신경을 의심하는 것 같은 시선을 퍼붓는다.

그 시선을 받는 것은 오늘 2번째의 일이었다.

「너 저런 사랑스러운 후배, 알바하는 곳에도 없었을 것이다. 어떻게 알게 된 것이다, 미팅?」

그 질문에 나는 조금 궁리 해 대답했다.

「…산타에 부딪쳤다」

「네?」

멍청히 하는 토우도우를 둬, 원산타의 (분)편에 달린다.

철야치고, 신체는 상당히 가벼웠다.

─

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제 16화 산타와 농구 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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제 15화 산타와 써클

제 16화 산타와 농구

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체육관의 입구에서 기다리고 있던 산타는, 과연 심기가 불편했다.

「조금 선배, 갈아입어 온다 라고 하고 나서 몇분 방치합니까. 나 어디서 보고 있으면 좋은가조차 모르고 있었던 것이지만」

시노하라은 팔짱을 껴 불만을 부딪친다.

주위에 있는 써클원들은 재미있을 것 같게 우리를 구경 하고 있는 것 같다.

「사랑스럽잖아」라고, 완전하게 시노하라 목적이라고의 소리도 드문드문 들렸다.

「나쁘다 나쁘다, 무심코」

「무심코 후배를 방치로 한 것이군요」

「그런 일」

「조금! 거기를 솔직하게 인정하지 말아 주세요!」

화를 냄의 시노하라을 통과해, 나는 체육관의 로비로 나아갔다.

로비에는 2층으로 연결되는 계단이 있다.

거기에 안내해, 시노하라을 2층에 오르게 하자.

되돌아 보면, 시노하라은 솔직하게 뒤로 따라 와 있었다.

「에, 선배 어디에 갑니까」

「2층」

「에─, 저기로부터는 멀지 않습니까. 근처에서 관전하고 싶습니다만」

아무래도 2층석의 존재에는 깨닫고 있던 것 같다.

『start』가 활동시에 빌리고 있는 체육관은 시영의 것으로, 코트는 대학의 체육관과 같은 정도 넓다.

2층석으로부터 코트를 드넓게라고 바라볼 수 있는 것이 시영 체육관의 강점에서, 관전하는데는 안성맞춤일 것이다.

그렇게도 관련되지 않고 불평을 흘리는 시노하라에, 마음 속에서 고개를 갸웃한다.

「1층은 타인으로부터의 시선이 음울할 것이다」

「그렇지만, 박력은 있어요. 역시 농구는 근처에서 보지 않으면」

그렇게 말하면서도, 시노하라은 눈을 엉뚱한 방향에 향하여 있다.

거짓말을 하고 있는 것이 바로 알아, 라고 하는 것보다 거짓말을 숨길려고도 하고 있지 않다.

「그 밖에 뭔가 이유 있는지?」

(들)물으면, 시노하라은 일순간 불끈 한 표정을 보이고 나서 숨을 내쉬었다.

「…외롭지 않습니까」

「하?」

「혼자서 2층석에 던져 넣어지는 것이 외로워요! 나, 무슨 일도 혼자서 행동하는 것이 싫습니다!」

「라고 째, 중학생때의 나인가!」

「어떻게든 말해 주세요, 나 선배와 함께 있을 수 있다고 생각해 붙어 왔으니까요!」

시노하라은 흥 얼굴을 돌린다.

그 광경에 나는 무심코 기가 막혀 버렸다.

유행의 트렌치코트에 몸을 싸, 머리카락에도 신경을 쓰고 있는 발군에 사랑스러운 여대생.

그런 겉모습이지만, 순수한 부분을 많이 가지고 있다.

「와~샀어. 그러면, 너도 참가해라. 대회일 이외는 별로 무단에서도 참가 오케이이고」

조금 전 시노하라은 「농구 하고 있던 것으로」라고 경험자라고 생각하게 하는 것을 암시하고 있었다.

만일 그 경험이 동아리에 이따금 참가하는 정도의 것이라도, 우리 써클은 느슨한 (분)편이다.

여자의 연습복은 대출해 하고 있고, 『start』도 초심자를 즐길 수 있는 것을 신환때 매도로 하고 있었으니까, 문제 없을 것이다.

하지만 시노하라은 나의 제안에 얼굴을 흐리게 했다.

「응? 어떻게 한, 경험자일 것이다?」

「뭐, 네. 그렇지만」

대답을 탁해지게 하는 시노하라을 봐, 너무 내켜하는 마음이 아닐 것이다 것이 헤아릴 수 있다.

그렇다고 되면, 함부로 권할 수는 없다.

1층으로 돌아가 시노하라의 말하는 대로 관전시켜 주는 것이, 양자에게 있어 제일 좋은 귀결일 것이다.

「알았어. 코트의 곁에서 봐도 좋아. 날아 오는 볼로 상처나지 마」

그렇게 말하면 시노하라은 얼굴을 빛내, 「감사합니다!」라고 고개를 숙였다.

특별히 특별한 처치를 했을 것도 아닌 만큼, 머리까지 내릴 수 있으면 아무래도 부끄러운 기분이 된다.

「좋다고. 나빴어요, 억지로 데려 온 결과 한사람에 시켜」

「네」

생긋 웃는 시노하라에, 나도 입가를 느슨하게한다.

나도 중고생의 시기는 무슨 일도 혼자서 행동하는 것은 귀찮았다.

항상 친구와 이야기해, 논다.

기분의 맞는 동료라고 있으면 그것만으로 즐겁게, 반대로 한사람이 되면 빈 시간의 보내는 방법을 모르다.

하지만 대학생이 되면, 자연히(과) 감성은 바뀌어 갔다.

지금은 혼자서 노래방에도 갈 수 있지만, 중고생의 무렵은 안되었다.

부끄러웠던 것이다.

누군가에게 보여지면 싫다, 점원씨는 혼자서 오는 자신을 어떻게 생각하고 있을까.

그런 불특정 다수에게 지켜봐지고 있는 것 같은 감각이, 그 무렵의 나에게는 있었다.

하지만 그것도 변천 한다.

거리를 걷는 중, 아르바이트로 일하는 중. 자신이 지나감의 타인에게 관심을 안는 빈도는 적고, 관심을 가져도 그것이 계속되는 것은 거의 없다.

머지않아 그 생각이 자신만의 것은 아니고, 많은 어른과 같은 것이라고 깨달으면, 지켜지고 있다고 하는 감각은 깨끗이 사라졌다.

한사람의 시간이 다소 있으면, 자연히(에) 깨달을 것.

머지않아 시노하라의 감성도 변해갈 것이다.

「역시 너, 연하인 것이구나」

시노하라이 연하다 같은건, 불문가지[百も承知]다.

하지만 그것을 재차 실감 할 기회는 그렇게 많지는 않다.

무심코 입에서 나온 말에, 시노하라은 불만스러운 듯이 돌려주었다.

「어 뭡니까 그거. 늙어 보였습니까?」

「그러한 의미가 아니야」

 웃으면서 손을 흔들었지만, 시노하라은 석연치 않는 모습으로 입을 비쭉 내민다.

시노하라이 재차 입을 연 순간, 갑자기 배후로부터 말을 걸려졌다.

내가 아니고, 시노하라이.

「저것, 시노하라. 뭐 하고 있는 것 여기서」

치켜올라간 눈이 특징의 여대생이다. 운동복을 입고 있는 것으로부터, 오늘의 서클 활동에 참가하는 인물이라고 말하는 것을 알 수 있다.

그리고 나는 그 여자에게 본 기억이 있었다.

이름은 아키미로, 성씨까지는 모르지만 이따금 아야카와 이야기 하고 있는 것을 본 일이 있다.

저 편도 나를 알아차린 것 같고, 「아랴」라고 소리를 흘렸다.

「채응의 친구잖아. 유우타군던가? 여기의 써클 들어가 있던 것이다」

「오우, 오늘 온 것은 굉장히 오래간만이지만. 그쪽은 최근 접어들었는지?」

「응─응, 나는 농구부. 오늘 연습 없고 한가하기 때문에 조금 써클에 얼굴 내 보았어」

「헤에, 동아리」

무심코 존경의 생각이 섞인 소리를 낸다.

써클에서 적당하게 농구를 해, 적당하게 놀고 싶다고 생각하고 있던 나와는 다르다.

눈앞에 있는 아키미라고 하는 동갑은, 커다란 시간을 소비하는 동아리에 들어가 버릴 정도로 농구를 좋아한다.

그 아키미는, 아무래도 시노하라의 아는 사람인것 같다.

나는 방해일까와 시노하라의 얼굴을 엿본다.

…시노하라은 미간을 대어 입을 꽉 묶고 있었다.

시선이 마주쳤지만 그 눈은 곧바로 헤엄쳐, 어떻게도 지내기가 불편한 것 같다.

거기서 나는, 시노하라이 동아리를 그만두고 있던 것을 생각해 낸다.

만난 당초 말한 것 다.

나를 선배라고 부르는 것은, 동아리를 그만두었던 바로 직후로 연상을 선배 이외의 부르는 법을 하는 것이 익숙해지지 않기 때문이라고.

그 사실로부터 생각이 파생하기 전에, 아키미가 다시 시노하라에 말을 걸었다.

「너상처 괜찮게 되었어?」

시노하라의 입은 다문 채였다.

변함 없이 눈은 헤엄치고 있어, 어딘가 침착성이 없다.

아키미가 재촉 하도록(듯이) 「응?」라고 말하면 간신히 시노하라의 입은 움직였다.

「…네, 네. 그, 덕분에. 미안합니다, 갑자기 그만두어 버려」

그 대답은 지금까지 들은 적이 없는가 가늘음으로, 귀를 의심했다.

원판에 정면으로부터 설교해, 아야카에게조차 달려 든 무서운 것 모르는 후배.

그것이 시노하라의 인상이었던 것이지만.

「뭐, 상처는 어쩔 수 없지만 말야. 모처럼 사이 좋게 될 수 있었던 곳이고, 유감이지만. 아야카도 놀라고 있었어, 시노하라이 농구부 그만둔다 라고 듣고(물어)」

「…그렇게, 입니까. 아야카 선배도」

시노하라이 그런 무기질인 대답을 한 곳에서, 나는 「이봐, 좋은가?」라고 말참견했다.

조금 어려운 얼굴을 하고 있던 아키미의 얼굴이, 팍 밝게 된다.

「뭐?」

「응. 시노하라이 대학의 농구부였던 것도 깜짝이지만, 아키미…씨? 라고, 시노하라은 중학의 부원끼리였어요?」

내가 이름의 곳에서 조금 헤매면, 아키미는 「씨는 필요없지만」라고 쿡쿡 웃는다.

그리고 「에에, 그렇지만」라고 수긍했다.

아키미와 시노하라은 중학생 시절 같은 농구부.

라는 것은, 지금의 회화로부터 헤아리는 것에 아야카와 시노하라도 같은 농구부였다고 하는 일이 된다.

시노하라과 아야카가 중학으로부터의 아는 사람이라고 하는 것은, 이전 자택에서 해후했을 때에 밝혀지고 있던 것이다.

하지만 두 명이 같은 농구부에 소속해 있던 것은, 완전한 처음 듣는 이야기였다.

원래 나는 아야카가 농구를 하고 있던 것조차 몰랐다.

고교시절은 귀가부였고, 중학때도 귀가부였다고 듣고(물어) 있던 것이다.

「아야카, 농구 하고 있던 것이다. 말해 준다면 좋은데」

「저것, 몰랐던 것이다. 뭐 채응 중학생 시절그다지 이야기하지 않기도 하고」

「아─, 그 녀석 별로 그런 일 말하지 않는구나. 능숙했던 것일까? 아야카는」

「그거야 주장이었고, 능숙했어요. 어째서 고등학교에서 농구 계속하지 않았던 것일까 이상한 정도」

「주장인가. 그 녀석 어울릴 것 같다」

내가 무심코 웃으면, 아키미도 유쾌한 것 같게 웃었다.

「그렇네, 채응의 대는 굉장한 즐거웠어요. …아, 시노하라」

아키미가 시노하라에 다시 향한다.

시노하라은 약간 긴장한 표정으로 아키미를 올려보았다.

양자가 일순간 서로 응시한다.

「…그만두는 타이밍은 생각해. 유우타군의 앞에서 말하는 것도 나쁘지만, 저것은 반성하는 편이 좋다」

「…네. 미안합니다」

「여과지!」

아키미는 이빨을 보여 웃으면, 시노하라의 머리를 꾸깃 어루만졌다.

거기서 시노하라은 처음 웃는 얼굴을 보여, 나는 왜일까 마음이 놓인다.

「그러면 나 먼저 볼 손대러 가요. 사이 좋게, 두 사람」

아키미는 가벼운 어조로 말해 코트에 들어갔다.

그런 관계가 아니다, 라고 다음에 오해를 풀어 둘 필요가 있다.

시노하라은 잠깐의 사이 아키미의 뒷모습을 보류하고 있었지만, 이윽고 2층에 계속되는 계단에 다리를 향했다.

「저것, 코트의 옆에서 보는 것이 아닌거야?」

「역시 위에서 좋습니다. 이쪽이, 보기 편할 것 같고요」

「그런가? 뭐, 나도 그렇게 생각하지만. 외롭지 않은 것인가?」

「…어떻습니까」

「외로운 것이 아닌가. 1층에서 좋은 것이 아니야」

그렇게 말하면, 시노하라은 보조를 느슨하게했다.

원래 빠른 걸음 하고 있던 것도 아니기 때문에, 남자에게 있어 그 보조에 맞추는 것은 가벼운 스트레스가 될 것 같다.

「저기, 선배」

「뭐야」

「아키미 선배, 무섭습니다」

「아아, 뭔가 쫄고 있었군. 보통으로 좋은 사람이었지만, 동아리에서는 무서운 패턴인가」

시노하라은 쓴 웃음 했다.

「네. 이제(이미/벌써/더는/정말), 매우」

「하하, 상상 붙지 않는구나」

평상시는 상냥한데, 동아리때는 무서운 사람.

아르바이트의 선배에는 하고 싶지 않은 부류다.

업무중 그만큼 고함치는 주제에, 업무외의 시간이 되면 천덕스러운과 잡담을 털어 오는 것이니까 대응이 곤란한 경험이 있다.

시노하라도 같은 기분일 것이다.

「랄까 아야카의 녀석, 농구부였다면 말해 준다면 좋은데」

무심코 입에서 나온 말에, 나는 「큰일났다」라고 후회한다.

새로운 정보에 놀라, 시노하라과 아야카가 몇 초 비빌 수 있던 것을 일순간 깜빡잊음 하고 있었다.

하지만 시노하라은 그런 나의 걱정이다고는 정반대로, 무슨 일 없다고 하는 음색으로 말했다.

「이야기할 리가 없다예요, 아야카 선배는」

거기에 어떤 의미가 담겨져 있는 것인가.

나는 2층에 오르는 시노 하라를 보류하면서, 조금 생각하고 있었다.

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제 16화 산타와 농구

제 17화 산타의 지갑

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나의 소속하는 써클 『start』는 활동시간의 대부분이 시합에 배분된다.

연습 시간이 놓치지 않은 것은, 큰 목표가 없기 때문이다.

최대한 대학내의 농구 써클들이 싸우는 대회에 우승 해, 회식의 자금을 확보한다고 하는 곳 정도.

다만 신체를 움직이거나 농구를 즐기고 싶다.

그런 생각의 사람들이 모이므로, 시합 중심의 활동이 되는 것은 필연의 일이라고 말할 수 있을 것이다.

지금은 남자의 시합과 여자의 시합이 로테이션으로 행해지고 있다.

이미 서클 활동 시간의 종료가 가까워지고 있어 남기고는 여자의 시합만이다.

여자 시합은 시작된 곳에서, 나는 피로로 무거워진 다리를 늘려 다운을 하고 있다.

언제나 이상으로 무거워진 다리에 쇠약을 느꼈다.

아직 젊다고는 해도, 수개월 온전히 운동을 하지 않으면 신체는 이렇게도 무거워진다.

이 분이라면 사회인이 되었을 때가 무섭다.

그런 것을 생각하고 있으면, 어디에서랄 것도 없게 패트병이 날아 와 허벅지에 둔한 소리를 냈다.

「한다」

토우도우는 구른 패트병을 가리켜 말했다.

확인하면 패트병은 신품의 스포츠 드링크다.

로비에 있는 자판기로 사 와 주었을 것이다.

「오오, 아배가 얕은 여울에 얹힘」

패트병을 던질 수 있었던 것은 일순간으로 없었던 것으로 해 예를 말한다.

토우도우는 땀을 닦으면서 근처에 앉았다.

「결국, 시노 하라씨던가? 쭉 2층에서 내려 오지 않았다」

토우도우가 시노하라의 (분)편에 시선을 던진다.

나도 거기에 이끌려 보면, 시노하라은 꼭 기지개를 켜고 있는 곳이었다.

2층에는 시노하라 이외에 사람 한 명 있지 않고, 이야기 상대도 없었던 것이 밝혀진다.

「…나쁜 일 했군」

「그럴 것이다. 여자 한사람을 2시간 방치는 심한 녀석이다」

기가 막힌 것처럼 웃는 토우도우에게, 나도 쓴 웃음 한다.

「뭐, 이러니 저러니 말해 허락해 줄 것이지만. 과연 오늘은 밥 사치해요」

「그렇게 하는거야」

점심식사라면 지갑에의 데미지도 굉장한 일은 없을 것이다.

원래는 점심을 한턱 내질 생각으로 유혹에 넘어간 것이지만, 이렇게 되어서는 어쩔 수 없다.

그렇게 생각하면서 시합에 눈을 향하면, 분명하게 1인째 서 있는 선수가 있었다.

아야카의 친구로, 시노하라의 선배인 아키미다.

상대의 패스를 컷 해, 롤로 몸을 바꾸어 스페이스를 확보.

절도 있는 드리블로 상대 진지에 침입해, 슛 페인트로 디펜스를 두 명 뛰게 하고 나서, 유유히 쓰리 포인트를 공격한다.

흐름에 전혀 헛됨이 없다.

「역시 동아리세는 다르구나―」

볼이 넷을 흔드는 것을 바라봐 무심코 소리를 흘리면, 토우도우도 수긍했다.

「저런 굉장한 녀석이, 어째서 우리 써클 따위에 왔을 것이다. 대학내만이라도 농구 써클은 가득 있고, 그 중에서도 우리는 레벨 낮은 (분)편인데」

토우도우의 말에, 나도 고개를 갸웃한다.

확실히 그렇게 생각하면 이상한 이야기다.

아무리 동아리가 휴일이니까 라고 해, 일부러 시영의 체육관까지 나가다니. 게다가 그 써클은 레벨이 낮다고 한다.

「…뭐, 기분 전환일 것이다」

그다지 생각하지 않고 그렇게 말한다.

깊게 생각한 곳에서, 다른 대답이 나온다고도 생각되지 않았다.

나의 대답에 토우도우도 같은 의견인 것 같아, 거기로부터는 잡담으로 시간 보냈다.

시합은 19-6.

아키미를 껴안는 팀의 압승에 끝났다.

◇◆

 싱숭생숭분위기의 카페에 겨우 도착하면, 시노하라은 안쪽의 카페 체어에 앉았다.

흑갈색의 카페 체어가 가볍게 삐걱거려, 내가 앉으면 또 조금 큰 소리가 운다.

자리에 도착하면 나는 양손을 맞추어 사죄했다.

「진심 미안. 시간 가득 기다려 받아. 한턱 낸다」

「좋아요, 원래 붙어 간다 라고 한 것은 나이고」

「안 돼, 한턱 낸다」

시노하라은 손을 흔들어 거절하려고 하지만 그렇게도 안 된다.

후배를 2시간 방치한 외상이, 밥 1개로 없었던 일이 되는 것이라면 싼 것이다.

물고 늘어지는 나를 봐, 시노하라은 「알았어요」라고 대답을 했다.

제일 무서운 것은 한턱 낸 뒤에도 원한을 품어지는 것이지만, 시노하라의 성격으로부터 해 그건 아니라고 말할 수 있다.

「즐거운 듯이 농구 하고 있는 선배 뭔가 사랑스러웠던 것이고, 정말 지루함은 하지 않았어요?」

「멋지다고 듣는 (분)편이 기뻤다」

나의 대답에 시노하라은 「에─」라고 입을 비쭉 내며 말했다.

「여자가 남자에게 사랑스럽다고 말하는 것, 상당히 포인트 높은 증거입니다만」

「네네」

「무엇입니까 그 반응!」

시노하라은 말하면서 메뉴표를 열었다.

지금의 주고받음으로 비싼 점심식사가 주문되는 리스크를 생각하지 않았기 때문에, 큰일났다고 생각한다.

하지만 그것은 기우인 것 같아, 책상에 닿은 것은 지갑에 상냥한 메뉴(뿐)만이었다.

반이상 먹은 타이밍으로, 나는 무심코 사과했다.

「뭔가 미안, 지갑에 신경 쓰이게 할 수 있었는지?」

「아니오, 이것 먹는 기분이었던 것입니다」

「그런가」

「그렇습니다」

시노하라은 수긍하면, 빙글빙글 포크를 작동시켜 파스타를 입에 옮긴다.

이 후배는 평상시 건방진 말을 하는 주제에, 이러한 걱정을 가지고 있다.

그러니까 평상시의 건방진 입도 신경이 쓰이지 않고, 오히려 마음 좋다고마저 생각해 버릴 것이다.

시노 하라와는 단 2개월 정도의 교제이지만, 아무래도 나는 이 관계를 마음에 드는 것 같았다.

「선배, 카페오레를 좋아합니까?」

시노하라은 내가 주문한 아이스 카페오레를 의외인 것처럼 응시했다.

「좋아해. 어째서?」

「아니오, 뭔가 선배는 블랙 커피라든지 마시고 있는 것 같으니까」

「무리 무리, 아직 마실 수 없어요 저것. 맛있지 않다」

「거기를 발돋움해 마셔 그렇다는 의미예요. 선배는 어른이지만, 의외로 아이인 것으로」

「누가 아이다. 공교롭게도와 허세 부리기 위해서(때문에) 돈 지불하는 만큼 지갑에 여유가 없어」

그 대답을 (들)물으면 시노하라은 납득한 것 같아, 「돈이 없으면 그러한 선택으로도 될 수 있습니까」라고 수긍했다.

실례인 이야기이다.

그렇게 말하는 시노하라은, 그야말로 지갑에 여유가 있을 것 같은 복장이다.

행거에 건 베이지의 트렌치코트는 고가인 것 같고, 코트를 벗는 것으로 공공연하게 된 흑의 하이 넥, 약간 가는 듯한 목걸이라고 하는 편성도 돈을 들이고 있을 것 같다.

「반대로 어째서 너는 그런 돈 가지고 있는 거야?」

멋없는 질문이라고 하는 자각은 있었지만, 시노하라은 싫은 얼굴 하나 보이지 않고 대답했다.

「나는 상당히 아르바이트 넣고 있으니까요. 산타는 겸임였고」

「그렇구나. 나도 쉬프트 늘릴까」

나라고 하면 현재주일, 2 밖에 아르바이트를 하고 있지 않다.

주일, 2라고 하는 쉬프트는, 동아리에 들어가 있지 않은 문과 대학생으로부터 하면 매우 적은 부류가 된다.

아이사카 레이나와 교제하고 있었을 무렵은 주 5로 쉬프트를 넣고 있어 그 만큼 저금도 상당히 할 수 있었다.

지금은 저금을 무너뜨리면서의 생활이었지만, 슬슬 그것도 다할 것 같다.

하지만 시노하라은 나의 미혹에 불만스러운 얼굴을 했다.

「선배가 돌아오지 않는 날이 증가하면 한가해요 나」

「그, 주에 3회도 4회도 집에 오는 (분)편이 어떻게든 하고 있는거야. 아르바이트 정도 시켜라」

「나살롱 모델도 하고 있으므로, 경제면은 응석부려 받아도 좋아요. 식비 정도내 줄까요」

살롱 모델과 끈에의 유혹, 어느 쪽으로 반응하려고 생각했지만 나의 입으로부터 나온 말은 전자에 대한 질문이었다.

여하튼 일반의 대학생에게는 살롱 모델이라고 하는 말에 인연(가장자리)이 없다.

「살롱 모델은 벌 수 있는 의?」

「사람에게도 따르겠지만, 나는 뭐월 1으로 4만 정도일까요. 상당히 맛있어요」

「낫」

평상시의 아르바이트와 합하면 나의 몇배도 벌고 있다고 하는 일인가.

정직 머리가 어찔 했다.

하지만 그런데도, 돈을 내 받을 생각은 되지 않았다.

그야말로 주위에 들키면 귀찮다.

「아니, 아니오. 연하의 여자에게 내게 할 만큼 한심한 이야기는 없구나」

「네, 그래야 선배입니다」

그 대답에 나의 쩍 입을 연다.

「…시험했는지, 성격 나쁘다!」

「지, 진심으로 된다고도 생각하지 않았던 것이에요!」

시노하라은 포크를 접시에 둬, 냅킨으로 입가를 닦는다.

「어쩔 수 없네요, 오늘 밤은 특별 나소유로 밥 만들어 줍시다. 최선의 솜씨를 발휘합니다」

일부러 알통을 만드는 시노하라에 나는 얼굴을 찡그린다.

그 표정이 상당히 재미있었던 것 같고, 시노하라이 불기 시작했다.

「그래서, 오늘 밤은 무엇이 먹고 싶습니까」

(들)물어, 나는 무심코 팔짱을 한다.

시노하라의 요리는 꽤 레벨이 높기 때문에, 정직 뭐든지 좋다.

하지만 그 대답은 요리를 하는 측에서 하면 제일 대응이 곤란한 대답인 것은 틀림없다.

그러니까 나는, 제일 빨리 머리에 떠올라 온 것을 고했다.

「고기감자」

「또 간단한 것을. 최선의 솜씨를 발휘한다 라고 했는데」

「안 되는가?」

「야, 안되지 않지만. 그러면 직매하러 갈까요」

그렇게 말해 시노하라은 자리를 선다.

「잘 먹었습니다」라고 고개를 숙여, 먼저 가게에서 나갔다.

원래 2시간 방치한 실태를 없었던 일로 해 받기 위해서(때문에) 내가 두 명분 지불하니까, 예는 좋은데.

의리가 있는 녀석이다, 라고 생각하면서 지불을 끝마친다.

그러자, 갑자기 휴대폰이 울었다.

 착신을 가리키는 화면이지만, 번호는 등록되지 않았다.

하지만 그 번호에는 어딘가 본 기억이 있었다.

「여보세요」

『여보세요, 유우타군』

그 투명한 것 같은 소리에는 들어 기억이 있다.

그야말로, 싫다고 할 정도로.

기억의 잔재가, 머리(마리)의 안을 자극한다.

「…레이나인가」

전화의 주인은, 수개월전에 헤어진 전여친의 아이사카 레이나였다.

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제 18화 전여친으로부터의 전화 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 17화 산타의 지갑

제 18화 전여친으로부터의 전화

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「뭔가 용무?」

멋부린 카페로부터는 인연이 먼, 영리한 소리가 자신의 입으로부터 발해진다.

이제 두 명이 이야기할 필요는 아무것도 없을 것인데.

아야카가 동반하고 있던 쇼핑으로 해후했을 때래, 변변히 이야기할 것도 없게 헤어졌을 것이다.

「또 다시 보자」, 이라고 하는 이별할 때의 말은 신경이 쓰이고 있었지만.

『돌연 미안?』

「별로. 전화 걸쳐 오다니 정말 오래간만이다」

『응, 라인은 블록 되고 있을지도라고 생각해』

「아니…」

확실히 헤어진 당초는 블록 할까 헤매었다.

그러나, 이제 연락할 것도 없을 것이고 일부러 블록 하는 것도 아이 같다라고 생각해 참고 버틴 것이다.

지금은, 심기 일전하려면 그렇게 말한 『끝맺음(단락)』도 필요한 것일지도 모른다고 생각한다.

『지금 바빴어?』

카페에 흐르는 BGM가 들렸는지, 레이나는 그런 확인을 해 온다.

「조금 사람과 만나고 있다, 용건 있다면 간략하게 부탁한다」

조금 사이가 빈다.

흐르는 BGM를, 나는 무심해 듣고 있었다.

언제나는 신경도 쓰지 않는 클래식이, 싫게 귀에 남는다.

『알았다. 일전에 털썩 만났을 때도 말했지만, 또 만날 수 없을까 하고 생각해 말야』

빈말이 아니었던 것일까.

목 안쪽까지 나오려 한 말을, 견뎌 삼킨다.

따로 싸우고 싶을 것이 아니다.

가능한 한 원만하게, 그리고 빨리 전화를 끝마치고 싶다.

「아니, 사양해 둔다」

『어째서?』

어째서. 왜.

그런 물음을 던질 수 있다고는 생각하지 않았었다.

나는 무심코 스마트폰의 화면을 응시한다.

(듣)묻지 않으면 모르는 것인지, 이 녀석은.

『유우타군?』

전화를 끊는지, 정직 헤매었다.

내가 대답해 싫증나고 있으면, 배후의 문이 열린다.

방울 소리와 함께 얼굴을 들여다 보게 한 것은 시노하라이다.

「선배…와 미안합니다. 통화 중이라서인가」

「아니, 괜찮아」

『그녀 씨?』

그 질문으로 왠지 모르게 헤아렸다.

레이나는 아마, 자신의 그 중에서 바람기를 했던 것은 과거의 일이라면 결심을 붙이고 있을 것이다.

지금의 질문도 타의는 없고, 단순한 흥미 본의.

내가 입다물고 있으면, 레이나의 질문은 계속되었다.

『최근 바쁜거야?』

「내일, 써클의 회식. 그것 이외는 별로」

『그런가. 변함 없이구나』

변함 없이.

그런 말이 나오려면, 긴 교제였는데.

여기서 끊지 않으면, 먼저 진행하지 않는 생각이 들었다.

미련 따위 없고, 재결합 같은거 문자는 머리(마리)의 한쪽 구석에조차 두지 않았다.

하지만 이렇게 (해) 말하면, 가슴의 웅성거림은 변함 없이다.

무심코 미간에 주름을 댄다.

이렇게 (해) 레이나에 대해 생각하는 것이, 이미 나의 본의가 아니다.

「관계없을 것이다, 이제(이미/벌써/더는/정말). 연락해 오지마」

자신의 입으로부터 이렇게도 무기질인 소리가 나오다니라고 생각했다.

여러가지 감정을 억눌러 나온 음색과 공명하도록(듯이), BGM의 억양이 바뀐다.

레이나의 조금 놀란 것 같은 숨결이 귓전으로부터 들렸다.

『…그래』

사이를 비운 것 치고, 짧은 대답이다.

이제 용무는 없을 것이다.

그렇게 판단해, 전화 종료의 단추(버튼)에 손가락을 가린다.

잘라 때에 목소리가 들렸다.

『나, 바람피지 않으니까』

눈을 크게 열었을 때에는, 전화는 끊어져 있었다.

최후 레이나는 뭐라고 말했다.

바람피지 않다, 라고 들렸지만.

나의 집 앞으로 다른 남자와 손을 연결하고 있었다.

저것이 바람기가 아니고 무엇이다.

그녀의 시늉을 하는 일을 하고 있었다고라도 말할 생각인가.

「선배…?」

당황한 모습으로 시노하라이 말을 걸어 온다.

「선배, 방금 것은」

「(듣)묻지마」

가게의 문을 연다.

시노하라은 뒤로부터 조심스럽게 따라 왔다.

레이나와의 회화를 들린 것으로, 신경을 쓰이게 되어지고 있다.

상대가 전여친인 것 같은거 시노하라에는 알 수가 없다겠지만, 옆으로부터 봐도 누군가와 옥신각신했다고 하는 일 정도는 명백할 것이다.

그 정도의 회화를 한 자각은 있다.

시노하라에 신경을 쓰이게 할 수 있었던 자신에게 공연히 화가 나, 입술을 악문다.

「…선배」

「…뭐?」

「지금의 선배, 조금 무섭습니다」

시노하라의 지적에 머리를 긁는다.

자신을 컨트롤 할 수 있으려면 어른이 되어 있다고 생각하고 있었는데.

마음 속에서 심호흡을 해, 한 박자 둔다.

「나쁘다. 이제 괜찮아」

시노하라은 조금 나를 응시하고 나서, 가녀린 손가락으로 어깨를 찡 눌러 왔다.

「선배에도 여러가지 있군요」

「별로, 아무것도 없어」

「그렇습니까?」

「그래」

사람은 누구라도, 대소는 있지만 뭔가의 문제를 안고 있다.

레이나는, 그런 수많은 문제의 하나에 지나지 않는다.

후배에 신경을 쓰이게 할 수 있는 편이 나에게 있어서는 중요해, 피해야 할 문제다.

근심이 없는 웃는 얼굴이, 이 녀석에게는 제일 어울리고 있다.

시노하라은 궁리 한 모습을 보이고 나서, 「오늘은 디저트도 만들어 주기로 하겠습니다」라고 제안해 왔다.

지금까지 디저트를 만든다고 말해 왔던 적이 없었던 것인 만큼, 나는 「어째서 갑자기」라고 무심코 묻는다.

「내가 먹고 싶어요」

시노하라은 웃음을 띠어, 그렇게 대답했다.

그것이 나에게 신경을 쓰이게 할 수 없기 위한 걱정인 것은 전해져 온다.

「고마워요」

「네인!」

시노하라의 기분에, 나의 가슴은 어느새인가있고 있었다.

◇◆

시노하라이 돌아간 후, 나는 두 명 분의 식기를 씻고 있었다.

입술에는 아직도 티라미수의 달콤함이 남아 있다.

디저트의 티라미수는 매우 맛있었다.

나는 적당히 쓴 맛이 있어, 하지만 감미 쪽이 강한 것을 좋아한다.

잠시 전에 내가 카페에서 주문한 메뉴로부터 그것을 간파했는지, 시노하라이 만든 티라미수는 매우 내 취향의 맛이었다.

난방이 효과가 있던 방에서 먹는 이상한 배덕감도 합쳐져, 여기 최근 먹은 것 중(안)에서는 틀림없이 톱 클래스에 들어갈 것이다.

지금의 시각은 20시.

시노하라이 빨리 귀로에 도착한 적도 있어, 평소보다 하루의 절차가 순조롭게 진행된다.

이 분이라면 잘 때까지의 자유시간은 상당히 남을 것 같다.

시노하라이라고 있는 시간도 나쁘지 않지만, 나는 혼자서 있는 시간이 좋아했다.

테스트 끝이라고 하는 일도 있어, 이 식기를 씻어 끝내면 누워 동영상 사이트를 기분이 풀릴 때까지 서핑 하고 싶다.

관련 동영상으로부터 재미있을 것 같은 동영상을 자꾸자꾸 봐 가는 시간은, 나에게 있어 더 없는 행복의 한때였다.

하지만 그런 나의 자그마한 소망은, 녹색에 빛나는 스마트폰의 화면에 차단해지고 있다.

통화를 나타내는 화면에 표시되고 있는 이름은, 아야카다.

『그래서, 그 손님 같은거 말했다고 생각해?』

「…이봐, 그 이야기 또 이번에 좋은가. 나급한 볼일 생각해 내 말야」

『에─, 어차피 넷 서핑이겠지. 그런 것 언제라도 할 수 있지 않아』

「통화도 언제라도 할 수 있겠지만」

스피커로 연결한 스마트폰으로부터, 큰 한숨이 들린다.

『나참, 나부터 전화 걸려 와 그렇게 몰인정한 태도 취하는 것 너정도의 것』

「그렇다면 아무래도」

압력솥에 부착한 더러움을 스폰지로 떨어뜨리면서 대답을 한다.

어느 쪽일까하고 말하면, 아야카와의 통화보다 더러움을 빼는 (분)편에 의식을 기울이고 있었다.

부모님이 나에게 갖게한 압력솥은 지금까지 거의 차례는 오지 않았지만, 시노하라이 집에 다녀 오게 되고 나서 사용할 기회는 많이 증가하고 있다.

압력솥도 필시 기뻐하고 있을 것이다.

『저기, 빨랫감 아직 끝나지 않는거야. 물의 소리로 이따금 너의 소리 들리지 않지만』

「좀 더다」

『그래. 랄까, 평소보다 빨랫감 길지 않아?』

날카로운 지적에, 나의 손이 일순간 멈추었다.

두 명 분의 식기에 디저트를 만드는 기구까지 씻고 있으니까 길어지는 것이 당연한 것이지만, 그것을 아야카에게 말하는 것은 꺼려진다.

「…테스트주간때 귀찮아 모으고 있던 것이야. 친가 생활에 이 노고는 알 리 없다」

『바보취급 하지 말고, 테스트주간이라도 가사 정도 전반 해낼 수 있어요. 무엇이라면 너의 집의 심부름도 하러 갈 여유도 있는 정도』

그것은 적당히 고마운 말이었던 것이지만, 시노하라과 정면충돌하는 장면에 조우하는 것은 가능한 한 피하고 싶다.

자택에서 배려를 하는 것보다는, 혼자서 가사를 하는 것이 좋다.

「필요없어」

『그래, 정말 가 주려고 생각했는데』

아야카는 시시한 것 같은 소리를 낸다.

아야카가 자택에 오게 되면, 대체로의 남자는 마음 속에서 환희 할 것이다. 하지만 아야카는 그렇게 말한 남자와 진정한 의미에서는 사이좋게 지내지 않는다.

따라서 아야카와 정말로 사이좋게 지내고 있는 내가 여기서 거절하는 것은 필연이라고 말할 수 있다.

정말로 사이 좋다면, 아야카에 대해 좀 더 알고 있을 것이다.

그런 사고가 뇌리를 지나갔다.

고교 1학년으로부터 대학 2년의 겨울까지의 교제.

밀의 높은 시간을 보내 왔다고 생각하고 있다.

하지만 아야카의 친구인 아키미가 「중학생 시절, 농구부의 주장이었다」라고 말했다.

더욱 시노하라이라든지 연줄 팀메이트였다고도.

말하는 타이밍은 얼마든지 있었을 것이다.

이만큼 모르는 것이 많다고 되면, 말해지지 않았다고 하는 것보다는 숨겨져 있었던이라고 하는 표현이 잘 온다.

물론 그것만으로 아야카와의 사이를 의심하는 일은 없다.

나라도 레이나로부터 전화를 받은 것을 말하지 않은 것이니까, 아무리 사이가 좋아도 모두를 서로 말할 수 있다 같은 것이 어려운 일 정도 알고 있다.

그런데도 약간의 외로움이 있는 것은 부정 할 수 없었다.

자신도 말하지 않은 것이 많이 있는데, 막상 상대에 말해지지 않는 것이 있으면 외로워진다니 조금 오만한 이야기이다.

보통 친구라면, 그것을 안 다음 접하는 일은 없었을 것이다.

하지만, 상대는 아야카다.

나는 아야카와의 사이를 믿기 때문이야말로, 과감히 묻기로 했다.

「그러고 보면, 아야카」

『응?』

「너, 중학때 농구 해 있었다는」

수도꼭지로부터 흐르는 물을 멈춘다.

불필요한 잡음이 없어져, 원룸의 방에 고요함이 돌아온다.

대답은 곧바로는 돌아오지 않았다.

전화 너머의 일도 있어, 그 시간이 무엇을 의미하는지 나는 모른다.

『누가 말했어?』

그 음색은, 아야카로부터 (들)물은 적이 없는 것이었다.

노기를 띠고 있는 것도 아니고, 의심스러워 하는 것 같은 소리도 아니다.

…무서워해, 일까.

수도꼭지로부터 띄엄띄엄 늘어지는 물방울의 소리가, 함부로 귀청에 영향을 주었다.

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제 19화 아야카와의 전화 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 18화 전여친으로부터의 전화

제 19화 아야카와의 전화

─

「…듣고(물어)는 곤란(위험) 한 것인가?」

나는 스마트폰의 앞에서 잠시 멈춰서, 화면을 내려다 본다.

화면에는 아야카의 아이콘이 표시되고 있어, 써클의 면면으로 찍었을 것인 사진이었다.

아이콘내의 아야카는 만면의 미소를 띄우고 있지만, 들려 오는 음색은 그런 표정과는 동떨어지고 있는 것처럼 생각된다.

『…우선, 우응. 별로, 맛이 없지는 않지만』

아야카로 해서는 드물게 말씨의 나쁜 대답이다.

동요하고 있을까.

전화 너머에 들리는 숨결 1개로, 어느 정도의 감정은 헤아릴 수 있다.

아야카가 나의 일을 이해하고 있는 것과 같아, 나도 아야카의 감정 정도 헤아릴 수 있었다.

아야카의 과거를 몰라도, 지금까지 교제해 온 세월이 바뀔 것이 아니다.

그런데도 아야카의 일을 모르는 것이 조금 외롭다. 그렇게 말한 생각으로부터 태어난 질문이었지만, 나는 고개를 저었다.

사이가 좋기 때문에 더욱, 알려지고 싶지 않다.

지금까지 숨기고 있었다고 하는 일은 그런 일일 것이다.

그렇지 않으면 약 5년의 사이 중학생 시절의 이야기가 귀에 들려와 오지 않는다고 말하는 사태는 일어나지 않을 것이다.

「뭐, 말하고 싶지 않으면」

말하지 않아도 괜찮아.

평소의 나라면 반드시 그렇게 말한다.

타인에게 깊게 간섭하려고 해도, 본인이 요구하지 않으면 단순한 폐다.

그 정도의 사람이 모르는 것을 자신은 알고 있는, 그러니까 사람에게 비밀을 털어 놓을 수 있는 것은 마음 좋다. 그런 생각으로 타인의 비밀을 알아내, 승인 욕구를 채우려고 하는 녀석은 세상 잔뜩 있다.

승인 욕구로부터 비밀을 알아내려고 하는 사람과 친애의 정으로부터 순수하게 상담해 받고 싶다고 생각하는 사람.

총명한 녀석은, 양자를 분별한다.

아야카는 그 총명한 부류였다.

고교시절, 아야카는 몇 번이나 남자로부터 상담을 촉구받아 또 상담을 걸려지고 있었다.

사이가 좋아지려는 속셈으로부터 태어나는 행동을, 아야카는 민감하게 짐작 한 다음 지장이 없는 대응을 하고 있었다.

시시한 것 같은 표정으로 스마트폰을 만지는 아야카에게, 한 때의 나는 생각한 것이다.

아야카로 가장하고의 언동은 통하지 않는다. 이 녀석에 대해서는, 있는 그대로의 스스로 있자, 라고.

여기서 물러나는 것은, 나의 본의가 아니다.

아야카에 대해서 솔직해진다고 결정하고 있는 것이라면, 그대로 물어 버리는 것이 최선의 선택이다.

『말하고 싶지 않았으면, 뭐야?』

「그렇다. 너가 말하고 싶지 않아도 말하기를 원해요, 나는」

『…바보 같은, 너』

그렇게 말하고 나서 아야카는 입을 다문 것 같았다.

침묵은 무거운 것이 아니고, 어느 쪽일까하고 말하면 평소의 분위기에 가깝다.

그 분위기를 허용이라고 판단해, 나는 말을 늘어놓기로 한다.

「아키미는 아이로부터 (들)물은 것이야. 너와 아키미씨, 시노하라이 같은 동아리였다는. 그것 이외는 특히 듣고(물어) 없지만」

아키미라는 이름이 나오면, 아야카는 작게 숨을 내쉬었다.

『그래, 아키미가』

「사이 좋은 점인 느낌이었지만 말야, 너와」

『보통이야. 단순한 팀메이트』

이것을 (들)물으면 아키미는 어떻게 생각할까.

공식상은 사이좋게 지내고 있었을 것이지만, 아야카는 특히 사이 좋다고 느끼지 않았던 것 같다.

혹시 아키미 본인도 그렇게 인식하고 있지만, 나와 만난 앞 사이가 좋으면 시치미떼었을지도 모른다.

『지금 이야기하지 않지만, 기회가 오면 이야기해요』

「어이, 그것 이야기하지 않는 녀석이 아닌가」

『이야기해요』

먹을 기색으로 되돌아 온 말에 나는 입을 다문다.

아야카는 숨을 내쉬어, 천천히라고 말했다.

『이야기하기 때문에, 아무것도 말하지 않고 기다리고 있어』

「…알았다」

강한 어조에는, 이 건을 끝내려고 하는 의도도 담겨져 있는 것 같았다.

하지만 1회 아야카에게 물은 것으로, 중학생 시절에 대해 물어서는 안 된다고 하는 인식이 제거되었다.

물론 마구마구 물을 것은 아니지만, 기회가 오면 가르친다고 하는 아야카의 말에 아마 거짓말은 없다.

그러면 앉아 기다리는 것이 좋은 선택일 것이다.

따로 서두르고 있는 것도 아니다. 아야카가 지금까지 밝힐리가 없었던 일을 말한다고 약속해 준 것 뿐으로 나는 만족했다.

교제하고 있는 것도 아닌, 단순한 친구.

질문에 「어째서 너에게 말하지 않으면 안 되는거야」라고 대답할 수 있으면 그것까지의 애매한 관계이니까, 기쁜 것이다.

약속되는 것이, 적어도 보통 친구보다는 친해라고 말해지고 있는 것 같았기 때문에.

스마트폰의 화면이 점멸해, 배터리의 잔량이 적게 되어 온 것을 알린다.

아야카도 잡담을 하는 기분이 아니게 된 것 같아, 뭔가의 작업을 하는 소리가 들려 왔다.

『어째서 갑자기 물을 마음이 생겼어?』

물건을 정리하고 있는 것 같은 소리와 함께, 질문을 던질 수 있다.

「신경이 쓰였기 때문에 정해지고 있을 것이다」

『…그래. 좋았다. 여기서 너를 생각해라든지 난트카 말해지면 어떻게 하지』

「말하지 않아. 너가 그러한 말을 좋아하지 않아는 알고 있고, 앞으로도 본심으로 밖에 이야기하지 않는다」

등의 가려워지는 것 같은 말을 좋아하는 여자도 아마 많이 있을 것이다. 물론 친한 사람으로부터의 말에 한정하겠지만, 아야카는 그 예에도 들어맞지 않는다.

걱정은 필요하다. 하지만 본심으로부터 태어나는 것이 아니면 아야카에게 있어 그것은 의미를 만들어내지 않는다.

그런 아야카 본인은이라고 한다면 평소부터 거짓말의 신경써, 언동을 아무렇지도 않게 하고 있다.

자신의 일을 제쳐놓아 상대에 요구하지 마 라고 입을 비쭉 내밀고 싶어지는 기분도 조금 있지만, 납득하는 기분이 크다.

자신이 속인 태도를 취하기 때문이야말로, 친한 상대에는 있는 그대로로 있기를 원할 것이다.

『너의 그러한 곳, 좋아해요』

「…오우」

스트레이트한 말에 무심코 뒷걸음질친다.

그 반응이 신경이 쓰였는지, 아야카는 정정했다.

『아, 사람으로서. 알고 있다고는 생각하지만』

「알고 있기 때문에 하나 하나 말하지 마, 뭔가 반대로 화나요. 랄까 너 그런 것 말하고 있기 때문에, 남자에게 고백되는 것이 아니야」

이성의 친구에게 들어, 알고는 있어도 다소 의식 하지 않을 수 없는 그 말.

아야카를 좋아한 지금까지의 남자 친구는, 이러한 노골적인 말에 떨어뜨려져 간 것일까.

『너에게 밖에 말하지 않아요』

「하」

『이런 일 이 사람 저 사람 상관하지 않고 말하는 만큼 성악이 아니라고』

…확실히, 기본적으로 고백을 거절하고 있는 아야카가 일부러 상대를 떨어뜨리는 것 같은 일을 하리라고는 생각되지 않겠지만.

「그러면, 무엇으로 나에게 말한 것이야」

『…자. 단순한 기분일까』

아야카는 짧게 대답하고 나서, 그렇게 말하면과 이야기를 전환시켰다.

혹시 부끄러워졌을지도 모른다고 생각했지만, 입에는 내지 않고 둔다.

『내일 회식이지만 잊지 않겠지요?』

「아아, 테스트피로회일 것이다. 잊지 않아」

테스트 마지막으로 이끌어 준 회식이다.

레이나의 건도 있어 기분을 풀고 싶은 것도 있어, 나도 드물게 내켜하는 마음이 되어 있다.

「다만, 나 너 이외에 아는 사람이라든지 없어. 취해 돌아 오면 괜찮지만, 그것까지 함께 있어 주어라」

회식에는 참가하지만, 일단은 외부인이다. 맹숭맹숭한 얼굴 가운데로부터 테이블에 섞이는 것은 어떻게도 주눅이 들었다.

하지만 아야카는 『필요없어요』라고 말했다.

『아는 사람이라면 있기 때문에. 일전에의 크리스마스에 미팅 오고 있었던 아이들, 모두 우리 써클이야. 모처럼이고 그 아이들이라고 이야기해 주세요』

크리스마스의 미팅.

아야카가 여자, 남자 모두 세팅 하고 있던 것이다.

최후는 도중에 들어 온 시노하라과 원판이 1 말썽을 일으켜, 잊으려고 해도 잊지 못할 사건되고 있다.

「진심인가. 밥 먹은 것 뿐이지만 기억하고 있을까나」

『만화의 이야기라든지 하고 있었던 아이는 기뻐하고 있었어요, 너 온다 라고 듣고(물어)』

유일 연락처를 교환한 아이의 일일 것이다.

결국 저것 이래 거의 라인도 하지 않고 만날 것도 없었지만, 그것을 (들)물으면 이쪽도 기쁜 기분이 된다.

「나쁜 것뿐만이 아니었구나, 크리스마스」

『간사인 나에게 있어서는 그 미팅 실패였기 때문에, 좋은 추억은 되지 않았지만 말야. 뭐 사랑스러운 여자 네 명이라고 아는 사람이 된 남자가 크리스마스를 한탄하고 있으면 폭동의 것』

「네 명?」

크리스마스의 미팅에 있던 여자는, 아야카를 맞추어 네 명이었을 것이다.

나머지 한사람은 누구의 일을 말하고 있을 것이라고 궁리 하고 있으면, 아야카는 기가 막힌 것처럼 『잊었어?』라고 말했다.

『산타와 부딪친 것이겠지』

「아, 그런가」

아야카의 입으로부터 시노하라의 일이 나온다고는 생각지 못하고, 완전히 머리로부터 빠져 있었다.

확실히 시노하라이라고 알게 되었던 것도 크리스마스 시즌이다.

레이나와 헤어져, 독신이 된 허무함으로부터 일루미네이션의 그림자를 걷고 있던 크리스마스 시즌.

하지만 끝나고 보면, 새로운 인연도 되어 있던 일을 알아차린다.

 그녀가 있으면 쌓아 올릴 수 있지 않았을 것인 인연이다.

그 때 혼자였기 때문에야말로, 지금의 인간 관계가 있다.

그렇게 생각하면, 이상하게 마음이 따뜻해졌다.

「다시 한 번 크리스마스 오지 않을까」

무심코 입으로부터 흘러넘친 말에, 아야카는 쿡쿡 웃었다.

『너가 후련하게 터졌다면 좋았어요』

…혹시 크리스마스의 미팅도, 나를 신경써 권한 것이었을까.

그런 생각이 머리에 떠올랐지만, 묻지 않고 둔다.

아야카가 의식하고 있는지는 모르지만, 감사하고 있는 것에는 변함없다.

답례로서 선물이라고도 줄까하고 궁리 한다.

선물 따위 아야카에게 건네주었던 적이 없지만, 이쪽도 키 케이스를 선물로 받은 것이다.

답례로서라면, 아야카도 기꺼이 받을 것임에 틀림없다.

그런 것을 생각하고 있으면, 갑자기 아야카가 들뜬 목소리를 냈다.

『밖, 봐!』

(듣)묻는 대로, 시선을 밖에 던진다.

밖에서는, 부드러운 가루눈이 하늘을 드문드문 춤추고 있었다.

크리스마스에도 내리지 않았던 눈이, 거리를 싸 간다.

눈을 보는 것은 상당히 오래 되다.

창을 열면, 마른 찬바람과 함께 가루눈이 날아 들어와 왔다.

「일루미네이션을 갖고 싶은 곳이다」

『안다!』

원룸의 2층으로부터 얼굴을 들여다 보게 해, 가로등에 비추어지는 눈을 바라본다.

전화 너머에, 아야카도 창을 여는 소리가 들렸다.

『춥다!』

순진하게 까불며 떠드는 아야카에게, 무심코 입가가 느슨해졌다.

「삼미선─」

말과 함께, 흰색숨이 밤하늘에 떠 간다.

빨리 다음의 크리스마스가 오면 좋다.

조금도 누그러질리가 없는 찬바람을 피부에 받으면서, 나는 그렇게 생각하는 것이었다.

─

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제 20화 회식 ① - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 19화 아야카와의 전화

제 20화 회식 ①

─

테스트 새벽에 회식을 여는 써클은 많다.

그것은 아야카의 소속하는 아웃도어 써클에도 들어맞아, 그 규모도 굉장한 것이다.

역전의 선술집을 전세주어 회식을 여는 써클의 수는, 그렇게 많은 것으로는 없을 것이다.

대학 1학년의 시기에 참가한 신환이래가 되는 많은 사람에서의 연회에, 나의 텐션도 무심코 오르고 있었다.

여하튼 내가 소속하는 농구 써클 『start』는 전체의 인원수가 40명 정도다. 그 중에 회식에 참가하는 인원수가 되면 열 명도 없다.

거기에 교환 아야카의 아웃도어 써클은, 아웃도어와 이름은 붙어 있지만 소위 『마시는 것 써클』이라고 호칭되는 것에 가깝다.

원래 인원수가 많은 써클에, 회식에의 참가율은 매우 높다. 거기에도 상관 없이, 나와 같은 외부인도 이따금 끌어 들이거나 하니까 인원수가 부풀어 오르는 것은 필연의 일이다.

아야카의 연락에 따르면, 참가 예정자는 60인.

그렇게 많으면 한사람 한사람으로부터 대금을 징수하는데도 상당한 고생 할 것이다.

『가구점』이라고 하는 문자가 그려진 커튼을 보면, 문턱을 넘어 점내에 들어간다. 여기가 오늘 밤의 연회장이다.

집합 시각 10분 전의 도착이 된 것이지만 점내에는 상당한 인원수가 모여 있어 이미 점내는 와글와글활기차 있었다.

다다미의 자리에 테이블이 6개에 헤어져 있어, 이미 접시는 배분되고 있는 것 같다.

부츠를 벗어 신발장에 넣어, 다다미로 다리를 밟아 넣는다.

「아, 왔군요!」

경쾌한 소리가 난 (분)편에 시선을 던지면, 아야카가 이쪽에 향해 손을 흔들고 있었다.

「오우!」

소란중에서에서도 들리도록(듯이), 평상시보다 큰 대답을 해 아야카의 자리로 향한다.

아야카의 근처에 착석 하면, 아야카가 한 손을 이쪽에 내며 왔다.

「응?」

이 써클에는 자리에 앉을 때에 하이 터치라도 하는 김이 있을까.

우선 손을 거듭해 보면, 아야카가 수상한 듯한 표정이 되었다.

「에, 무슨 일이야」

「아니, 미안. 그러한 김이 있는지」

내가 변명하면, 아야카는 납득이 간 것 같아 쿡쿡 웃기 시작했다.

「없어요 그런 김. 코트 방해일테니까, 행거에 걸어 주려고 생각했어」

「뭐야, 이것내가 부끄러운 녀석이 아닌가」

손을 치워, 코트를 벗는다. 접하고 있던 손바닥이 이제 와서 뜨거워져 왔다.

코트를 건네주면 아야카는 수긍해 자리를 선다. 의류는 조금 멀어진 곳에 모아 거는 장소가 있어, 센스가 있는지 듣지 않은 것인지 미묘한 점이었다.

「유우타군, 채짱과 사이 좋다~」

정면으로 있던 여자가 말을 걸어 왔다. 갈색 머리를 맛슈보브로 한 몸집이 작은 여자다.

큰 흑연안경으로부터, 구륜으로 한 눈동자를 들여다 보게 하고 있다.

그리고 나는 그 여자에게 본 기억이 있었다.

「오래간만!」

그렇게 말해 부끄러워하는 여자는, 크리스마스의 미팅에서 알게 된 아이의 혼자서, 나와 유일 이야기한 여자이기도 하다.

「웃스, 오래간만. 기억하고 있던 것이다」

「당연하잖아, 아직 한 달 정도 밖에 지나지 않아? 그렇게 기억 나쁘지 않으니까」

「그렇다면─나빴다」

야마나시나월.

처음 (들)물었을 때에 아름다운 이름이라고 생각했다. 사람의 이름에 아름다움을 느끼는 것 따위 그렇게 자주 있던 것은 아니기 때문에, 잘 기억하고 있다.

야마나시를 그치고 없음이라고 읽는다고 알았을 때는 놀랐다.

미팅의 최초로 「부담없이 이름으로 불러」라고 말해진 적도 있어, 나월이라고 불러 버리기로 하고 있다.

원래 성씨로 부르고 있던 것을 이름에 쉬프트 하라고 들으면 허들은 오르지만, 최초부터 이름 부르기라면 관계없다.

다만 두시간 식사를 같이 한 정도이지만, 기분 위에서는 이제(이미/벌써/더는/정말) 친구라고 하는 인식이 되어 있었다.

친구라고 해도, 소위 욕 친구라고 하는 인식이지만.

길가에서 엇갈릴 때에 「욧」라고 인사만 주고 받는 것으로부터 욕 친구라고 하는 단어가 태어난 것 같다.

나경험 위에 두어도, 욕 친구가 말하는 「또 가라오케에라도 가자구!」라고 하는 권유가 실현되었던 것은 약 2할 정도일 것이다.

이름을 잊는 것조차 있는 욕 친구라고 하는 사이이지만, 눈앞에 앉는 나월은 나의 이름을 분명히 기억하고 있던 것 같다.

어젯밤 아야카로부터 「기뻐하고 있었어」라고 (들)물은 것을 생각해 내, 자주(잘) 그 미팅으로부터 인연(가장자리)이 연결된 것이라고 재차 생각했다.

「유우타군은 어느 써클 들어가 있는 거야? 아웃도어계가 아니지요」

「나는 농구 써클이야. 뭐 기분이 내켰을 때으로밖에 가지 않지만」

「유령?」

「거기까지가 아니야」

월일정도는 얼굴을 내밀고 있으므로, 유령 취급까지는 가지 않을 것이다. 토우도우의 외, 선배와도 다소 교류를 유지하고 있고 문제 없을 것이다.

기분 좋게 농구를 하기 위해서는, 다소 인간 관계에도 배려를 해 두지 않으면 안 된다.

「집에 들어가세요, 도중 참가에서도 전혀 오케이이고」

집이라고 하는 것은, 이 아웃도어 써클의 일인가.

나는 「응」라고 궁리 하는 체를 해, 고개를 저었다.

「들어가고 싶지만 말야, 규모 크고 무리일 것이다! 관리도 큰 일일 것이고」

익숙해진 빈말과 같이 말을 늘어 놓는다.

친구의 써클에 얼굴을 내밀면 이따금 그렇게 말한 권유가 있지만, 모두 진심이 아닌 것은 전해져 온다.

나월도 그 예외 없이 「그럴까」라고 가볍게 웃고 나서, 젓가락을 이쪽에 건네주었다.

「그렇지만, 내년은 채짱이 써클의 부대표가 되는 것 같고. 커넥션으로 넣는, 커넥션으로!」

「아하하, 뭐 생각해 둔다」

부대표인가.

아야카의 일이니까 선배에도 마음에 들어, 추천되었을지도 모른다.

「나월은 대표라든지가 되지 않는거야?」

그렇게 말하면 나월은 불기 시작했다.

「내가! -, 무리이다고! 나 그런 캐릭터로 보여?」

「캐릭터라든지 몰라, 만나는 것 2회째다 우리들」

「1회째로 지켜보기를 원하겠습니다―」

둘이서 담소하고 있으면, 아야카가 자리로 돌아왔다.

흑의 스웨터에 목걸이를 걸어, 선술집에 있어도 아야카는 화려하다.

한손에는 맥주 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 가지고 있다.

「사이 좋게 이야기하는 곳에 실례합니다」

찰랑찰랑따라진 맥주를 나의 앞에 두어 준다.

주위를 바라보면, 장 테이블의 구석으로부터 맥주 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)이 근처에서 근처로 흘러 오고 있었다.

「오, 역시 최초의 한 잔은 맥주인 것이구나」

내가 웃으면, 나월이 입을 비쭉 내민다.

「매번 생각하지만, 처음은 맥주는 결정이기도 할까나. 나맥주 그렇게 좋아하지 않지만」

「아─, 여자로 맥주를 좋아하는사람은 많을 것이 아니구나. 아야카는 상당히 마시지만」

나월은 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 조금 무거운 듯이 자신의 수중에 대었다.

확실히 맥주 서투른 사람으로부터 하면 폐인 이야기구나, 라고 생각하고 있으면 아야카가 입을 연다.

「아─그것이군요! 선배가 말해 있었다하지만, 일단 배려를 한 일인것 같아」

「네─신경쓰고 있는 거야? 어디에?」

나는 신경써진 기억 없어요라고도 말하고 싶은 듯한 표정을 하는 나월에, 아야카는 미소지었다.

「사회인이 되면, 상사와 마시는 것야. 전원이 뿔뿔이의 메뉴 부탁하고 있으면, 갖추어지기까지 시간 걸리네요? 그것이라면 상사를 오랫동안 기다리게 하는 일이 되어 버릴지도 모르고, 그러면 최초의 한 잔은 동시에 닿도록(듯이)해 휙 시작해 버리자! 라고 하는 생각에서 시작된 것 같아」

「헤─」

과연, 그렇게 (들)물으면 납득이다.

내가 솔직하게 감탄 하고 있는데 대해, 나월은 불평을 흘린다.

「그러면 하이볼이 최초의 한 잔으로 좋잖아」

그 말에 나와 아야카가 동시에 「그것은 확실히」라고 수긍했다.

문득 손목시계에 시선을 떨어뜨리면, 시각은 19시 전.

근처를 바라보면 같은 장 테이블에는 나중에 온 써클원들이 여럿 앉고 있어 슬슬 연회의 시간이 가까워져 오고 있는 것을 알리고 있었다.

아야카의 시선의 앞을 쫓으면, 대표한 것 같은 사람이 맥주 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 내걸고 있다.

저것이 대표인 것일까하고 물으면, 아야카는 수긍했다.

자연히(과) 그 사람에게 주목이 모인다.

「에─, 우선은 여러분 테스트 수고 하셨습니다!」

대표의 사람이 말을 발하면, 주위로부터 「수고했어요!」라고 소리가 난무한다.

아야카도 한 손을 입에 대어 「수고 하셨습니다―!」라고 소리를 질렀다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 다른 한쪽의 손은 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 가지고 있다.

「자, 할 수 있고는 어떻든, 결과가 발표되는 것은 다음 달! 오늘 밤의 마시는 것은, 지금부터 시작되는 현실 도피 기간의 개막을 축하하는 모임입니다」

모두가 웃으면서 대표의 이야기를 듣고(물어) 있다. 킥킥 웃고 있어도 검문당하지 않는 느슨함은 좋아한다.

아마 이 써클에서는 회식도 훌륭한 서클 활동일 것이다.

농구를 메인으로 해, 회식은 어디까지나 그하는 김에 지나지 않는 농구 써클과는 눈의 색이 다르다.

대표가 건배라고 선언하는 것을, 모두 맥주 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 한손에 지금인가 지금일까하고 기다리고 있다.

「자, 우리 3학년은 다음 달에는 써클 은퇴. 내가 앞장서서 일을 추진하고 싶은 기분은 첩첩 산입니다만, 여기는 차기 대표에 양보하는 것으로 합니다」

그렇게 말해 대표가 근처를 둘러보는 것도, 대표라고 지명된 사람은 일어서지 않는다. 서 오르지 않으면 말하는 것보다, 눈에 띄지 않는 모습이다.

눈앞에 앉는 나월이 손을 들었다.

「나무씨―! 차기 대표 오늘은 결석같습니다―!」

「에에, 오늘 온다 라고 했었는데!」

대표는 일부러 놀라면, 헛기침을 해 다시 섰다.

「그러면 차기부대표에 앞장서서 일을 추진해 받을 수밖에 없군요! 채짱, 부탁합니다!」

옆에 앉는 아야카가 흠칫 뛴다.

돌연 지명되면 누구라도 그렇게 된다.

「에에, 나 말입니까! 그런 그런, 대표 부탁해요!」

손을 흔들어 거절하려고 하는 아야카에게, 써클원들이 「채응 맡겼어―!」등과 말을 건다.

이 써클에서는 채 침착하게 말하는 통칭이 다니고 있는 것 같았다.

그리고 아야카는 써클의 총의에 거역할 수 있을 리도 없고, 조심스럽게 일어선다.

그 행동으로부터 명백하지만, 아야카는 완전히 밖행모드다.

자신의 써클 정도 긴장을 늦추면 좋은데라고도 생각했지만, 그것도 이제 와서라고 하는 이야기일 것이다.

「에─, 그러면 여러분. 주제넘지만 이번이 내가 앞장서서 일을 추진하도록 하겠습니다」

아야카가 말하면, 대표가 「딱딱하다 딱딱하다!」라고 웃는다.

확실히 그 말씨는 써클의 회식에서 발하는 말로 해서는 딱딱할지도 모르지만, 이 인원수를 앞으로 하면 무리도 없을 것이다.

그러나 그것도 아야카의 조크였던 것 같아, 아야카는 「미안합니다!」라고 부끄러워한다.

익숙해져있는와 감탄 하면서, 근처에 서는 아야카를 올려보았다.

거의 바로 밑의 위치로부터 바라보고 있으면, 아야카의 가슴이 아무래도 눈에 들어온다. 흑의 스웨터 너머에도 확실한 부푼 곳이 있어, 시선을 피했다.

쭉 보고 있고 싶은 기분과 배반하고 있는 것 같은 죄악감이 있다.

「그러면 여러분, 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 준비해 주세요―!」

아야카의 구령에, 사념을 뿌리치도록(듯이) 힘차게 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 내건다.

「테스트 수고 하셨습니다! 건배─!」

선술집에 「건배」라고 하는 말이 일제히 울려 퍼졌다.

각각의 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)이 테이블의 위를 우왕좌왕 해, 카체카체궴 건배의 소리를 울려 간다.

우선은 눈앞에 있는 나월에, 근처에 앉는 낯선 여자에게, 비스듬히 앞에 있는 남자로 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 늘린다.

마지막에 인사를 끝낸 아야카와 건배 하려고, 오른쪽 옆에 다시 향한다.

아야카의 앞에는 아직도 모두의 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)이 다수 있어, 아야카와 건배 하기 위해서 근처의 테이블으로부터 이동해 와 있는 사람들도 있었다.

아야카는 한사람 한사람 온화한 표정으로 그것을 처리하고 있었지만, 이윽고 나를 알아차린 것 같았다.

「조금 미안, 모두」

그렇게 말하면, 테이블 위에 내걸고 있던 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 한 번 내린다.

「네, 건배」

조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)이 눈앞에 내밀어진다.

아야카는 입가를 느슨해지게 해, 나를 기다리고 있었다.

나는 거기에 힐쭉 웃어, 조끼(손잡이가 달린 큰 맵주컵)을 울렸다.

「건배!」

연회가 시작된다.

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제 21화 회식 ② - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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표시 설정

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목차

─

전의 에피소드

-

제 20화 회식 ①

제 21화 회식 ②

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 테이블에 대개의 요리가 다 늘어서고, 모두 각각의 글라스를 한손에 자리를 자유롭게 이동하고 있다.

아야카도 최초야말로 근처에 앉아 있었지만, 다른 그룹에 불려 자리 바꿈을 해 버렸다.

예쁜 여자를 자신의 자리의 가까이 부르고 싶은 것은 아주 당연하지만, 여기저기에서 「채─응!」(이)나 「아야카씨!」라고 소리가 난무하는 것으로부터, 그 사랑받고 상태는 나의 상상을 넘고 있었다.

굉장한 녀석이다.

성격에 난있음으로 말해지고 있던 것으로부터, 아야카는 원래 세상살이가 능숙한가 일 것은 아니다.

지금 눈앞에 퍼지는 광경도, 아야카 나름대로 노력해 길러 온 인간 관계의 덕분일 것이다.

본인은 노력 따위라고 생각하지 않을 것이지만, 나부터 보면 그것은 노력이 틀림없었다.

그러니까 아야카가 다른 그룹과 즐거운 듯이 이야기하고 있는 것을 보고 있으면, 나도 기쁜 기분이 된다.

「조금 유우타군, 채짱의 일 너무 보는 것이 아니야?」

손을 팔랑팔랑차여 나는 눈을 깜빡 하고 시켰다.

눈앞에서 나월이 불만기분인 얼굴을 하고 있다.

「그렇게 보고 있었는지?」

「뚫어지게 봄이야 뚫어지게 봄. 내가 자리로 돌아와도 아무 반응도 없는걸, 깜짝 놀랐어」

그 한 마디로, 그렇게 말하면 화장실에 가고 있었구나 하고 왠지 모르게 생각해 냈다.

알코올이 들어가면, 타인이 화장실로부터 돌아오는 시간이 쓸데없이 짧게 느낀다.

「뭐 채짱 정말얼굴 갖추어지고 있는 것―, 무심코 넋을 잃고 보는 기분도 안다」

나월이 하이볼을 흔들면서 말했다.

「미형에 가세해 얼굴은 작은, 피부도 예쁘다라고 했다. 신은 불공평해요, 태어난 시점에서 차이를 낸다니 말야」

「정말이다. 큰 어드밴티지구나, 아야카는」

「그 레벨은 되면, 대학에도 그래그래 없고. 우리 써클은 얼굴도 전형 요소에 들어가기 때문에 사랑스러운 아이가 많지만, 채짱 그 중에서도 제일이라고 생각하는, 초주관이지만 말야」

사랑스러운 여자에게 잊혀져도, 아야카가 눈에 띄는 것은 확실하다.

나월의 주관은 반드시 실수도 아닐 것이다.

시노하라도 아야카같이 집단 중(안)에서도 두드러지고 있던 것을 생각해 낸다.

그러한 여자와 좋은 사이를 쌓아 올려지고 있는 것은, 행운 이외의 무엇도 아니면 나로서도 생각한다.

하지만 그런 것보다 신경이 쓰이는 말이, 나월의 입으로부터 뛰쳐나오고 있었다.

「써클에 얼굴 전형은 진심인가. 아웃도어 써클 무섭구나」

내가 가볍게 당긴 리액션을 취하면, 나월은 웃었다.

조금 전은 아야카를 칭찬하고 있던 나월이지만 취하고 있는 일도 있어 과소의 웃는 얼굴은 사람 붙임성 있고, 남자로부터의 인기는 높은 것 같다.

차근차근 바라보면 얼굴 전형을 하고 있는 것답게 확실히 여자의 레벨은 높다.

「우리 써클 인기이고. 가까이의 여자대로부터도 들어오고 싶다고 말하는 사람 많이 오고」

「헤에」

짧게 대답을 하면, 나월은 목을 기울였다.

「유우타군은 그렇게 말하는 것 싫어?」

어떻겠는가.

명백하게 혐오감을 나타낼 정도의 일도 아니지만, 그다지 좋아하지 않는다고 하면 그럴지도 모른다.

스스로도 잘 모른다. 그런 생각으로 가볍게 대답을 하는 것이 꺼려져, 「유우타로 좋아」라고 이야기를 피한다.

나월은 수긍했다.

「그러면, 유우타. 채짱도 유우타와 같은 기분이라고 생각한다」

「어째서?」

아야카는 이 써클의 부대표라고 하는 입장이다.

그러니까 나는, 자신의 생각이 결정되지 않는 채 이 써클을 부정하는 것을 피한 것이다.

「실정을 모르는 채 이 써클에 들어가려고 한 사람이 대부분을 차지하니까요. 아야카도 나중에 안 것 같아서, 알았을 때는 명백하게 싫은 얼굴 하고 있었다」

「헤에, 드문데」

「드문거야?」

나월은 이상할 것 같은 표정을 했다.

나와 있을 때는 드물지도 어떻지도 않다. 하지만 다른 사람과 함께 있을 때에 그렇게 말한 태도를 취하는 것은, 상당히 마음에 들지 않았을 것이다.

「그 혜택을 제일 받은 것은 채짱이라고 하는 것이 짓궂네요」

나월의 귀는 붉게 물들어, 꽤 취기가 돌고 있는 것을 엿볼 수 있다.

투욱 입으로부터 나온 말에, 나월도 끝냈다고 하는 표정이 되었다.

「미안, 지금 것은」

「좋아. 그렇게 생각되는 일도 있을 것이다」

아야카 자신, 그렇게 말한 것을 (듣)묻는 것은 어쩔 수 없는 것이라고 생각하고 있는 마디가 있다.

그것이 식사를 같이 한 써클의 친구로부터 (듣)묻는다고 되면 이야기는 별도일지도 모르겠지만.

마시는 것의 자리에서 화를 내도 어쩔 도리가 없다고 하는 생각도 있어, 나는 나월의 실언을 가볍게 흘렸다.

하지만 나의 태도를 불안하게 느꼈는지, 나월은 「채짱은 정말 좋은 사람인 것이지만 말야」라고 보충을 넣어 온다.

나부터 아야카에게 실언이 전해지는 것을 무서워하고 있을 것이다.

여자는 큰 일이다와 생각했지만, 남자라도 이 상황에서는 같을지도 모른다.

「말하지 않아. 술의 자리이고, 누구라도 좋고 싫음은 있다」

그렇게 말하면서, 아야카라면 이러한 상황하로 어떠한 태도를 취했을 것인가라고 생각했다.

만약 내가 그림자로 뭔가 말해져야, 나를 위해서(때문에) 화날까.

화내 주면 기쁘다고 생각했지만, 가볍게 흘려 버린 자신의 일을 생각하면 상당히 상황의 좋은 이야기이다.

「그런데 말야」

나월이 화제를 바꾸려고 자른다.

부정을 하지 않았다는 것은, 인정한 것과 같다.

나도 언급하려고는 하지 않고, 솔직하게 수긍했다.

「채짱과 교제하고 있는 거야?」

「아니. 이따금 (듣)묻지만, 그러한 사이가 된 적도 없어」

「그렇다. 착각 될 것 같네, 그녀 씨라든가 있으면」

「없기 때문에 무슨 문제도 안 돼」

「그러면, 있었을 때에 착각 되고 있었을지도」

술의 기세에 맡겨 상당히 발을 디딘 화제를 넣어 오는 것이다.

이전 이야기했을 때는 만화 따위의 오락이야기(뿐)만이었기 때문에 놀라 버린다.

나는 말없이 맥주를 수중에 대면, 또 마시기 시작한다.

「아직 자신의 몫 남아 있는데」

「어느 쪽도 마시기 때문에 좋은거야」

술은 강한 (분)편인 것으로 문제 없다. 바로 옆에서 모르는 남자가 엎드려 눕고 있지만, 적어도 그같이 1시간에 무너질 만큼 약하지는 않은 자부가 있다.

「술 상당히 마신다」

의외일 것 같은 말투로 말해 온다.

이것으로 담배도 피운다고 되면, 만인에게 받아들여지지 않는 남자인 것은 분명하다.

이 써클의 여자에게 그러한 가치관이 있을까는 모르지만, 일단 담배는 피우지 말고 두자. 누구에게 보여 받으려고 하고 있다고, 나로서도 기가 막혀 버렸다.

바지의 포켓트가 떨렸으므로, 스마트폰을 꺼낸다.

이야기의 도중에 스마트폰을 만지는 것은 술의 자리에 한정하지 않고 매너 위반인 것은 알고 있지만, 섬세한 걱정을 하는 기분이 아니게 되고 있었다.

통지처는 시노하라의 이름을 나타내고 있었다.

『선배, 오늘은 몇 시에 돌아옵니까? 지금 근처에 와 있습니다만』

손목시계에 시선을 떨어뜨리면, 시각은 20시. 4시간 정도 눌러 앉을 수 있다고 하는 일이었으므로, 아직도 2시간의 유예가 있다.

『오늘은 막차 직전이 될 것 같으니까, 돌아가라』

송신하면, 일순간으로 답신이 닿았다.

『돌아가라는건 무엇입니까! 무엇입니까―!』

무심코 입가를 느슨하게하면, 나월이 약삭빠르게 물어 왔다.

「여자아이겠지」

「그렇게 생각해?」

「절대 그렇다. 무엇일까, 뭔가 알아 버리네요」

첫대면에 가까운 여자로부터 그렇게 (듣)묻는 것은 석연치 않다.

무엇을 안 생각에라고 말하고 싶지만, 실제 맞힐 수 있었으므로 아무것도 말할 수 없는 것이 안타까웠다.

「레이나로부터 듣던 대로다」

안주를 취하려고 뻗은 손이 딱하고 멈춘다.

나월의 입으로부터 나온 이름이, 나의 전여친의 이름이라고 이해하기까지 조금의 시간을 필요로 했다.

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제 22화 회식 ③ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 21화 회식 ②

제 22화 회식 ③

─

딱하고 멈춘 손을 억지로 움직여, 어색한 동작으로 안주를 입에 옮긴다.

레이나의 이름을 입에 낸 나월은, 신경쓰는 모습도 없다.

「무엇으로 레이나의 일 알고 있는 것이야」

결국 내가 물으면, 나월은 잠깐 눈을 감았다.

이윽고 연 눈동자에는, 약간의 후회가 비쳐 있는 것처럼 보인다.

「친구인 것, 우리. 대학으로부터의이지만」

레이나는 여자대다. 눈앞의 나월은 같은 대학이라고 생각하고 있었지만, 그녀도 같은 여자대라고 하는 것일까.

나의 사고를 부정하는 것처럼, 나월은 말을 계속했다.

「레이나, 이 써클의 신환에 와 있었어. 전형 떨어져 버렸지만 말야」

주위를 바라본다. 이 장소에 레이나가 있었는지도 몰랐던 것에, 순수하게 놀란다. 세상은 넓은 것 같으면서 좁다고 실감한다.

「여자대는, 우리 주위 상당히 있지 않은가. 여자대는 써클이 적기 때문에, 상당히 집에의 희망자가 많아서. 그러니까 여자대에는 특히 어려운 전형이 되고 있던 것 같다」

기본적으로 같은 대학의 사람들을 써클에 넣고 싶다고 하는 생각이 있었을 것인가.

그 생각은 모르지는 않지만, 그러면 최초부터 거절해 두면 좋은데라고 생각한다.

「집단 중(안)에서는 그다지 말하지 않지만, 나와 두명에게 될 때는 잘 말하고 있었다. 나만 이 써클에 들어갈 수 있다 라고 되었을 때는, 굉장한 헤매었지만」

「저 녀석은 싫어할 것이다. 그러한 것」

기억을 꺼내면, 자연히(과) 입에서 나왔다.

나월은 솔직하게 수긍한다.

「좋은 아이였다」

말로부터 배이는 어두움으로부터, 그녀가 우리의 끝의 일을 알고 있는 것이 알았다.

「나, 유우타라고 알게 될 때까지 원인은 남자친구인 것이라고 생각하고 있었다. …물론, 바람피는 시점에서 안 되는 것이겠지만」

지금의 말은 평소부터 바람기의 이야기를 무심결에 듣는 환경이 아니면 나와 오지 않을 것이라고 생각해, 나는 쓴 웃음 했다.

대학은 바람기가 그 근방 중에서 횡행하고 있는 고교생때는 그렇게 생각하고 있었지만, 각오 하고 있었을 정도는 아니었다.

물론 바람기를 하는 사람도 있지만, 자신이 교제하는 인간의 종류로 그 수는 크게 변동한다.

나의 주위는 생각보다는 확실히 하고 있었다고 생각한다.

그러니까 내가 바람기되었을 때는, 친구도 배려를 해 주었다.

그리고 눈앞에 있는 나월은, 아마 나와 다른 환경에 몸을 두고 있을 것이다.

「모르게 되어 버렸다. 나쁜 사람이 아닌 것 같고」

「이틀에 그런 것 알까」

나월은 눈을 깜빡깜빡 시켰다.

「저것, 화냈어?」

그런 태도에 뭔가 바보 같아져 버려, 숨을 내쉬었다.

「아니, 단순한 츳코미」

「무엇이다, 깜짝 놀랐다」

나월은 데굴데굴과 웃어, 남아 있던 하이볼을 모두 목에 흘려 넣었다. 역시 취하고 있다.

「무너지지 말아요」

「맡겨요. 그렇지만, 조─금 화장실 갔다오네요」

자리로부터 일어서, 다다미를 내려 간다. 입구 근처에 있는 화장실에 겨우 도착할 때까지의 발걸음은 순조로워, 회식이 많은 써클에 소속해 있을 뿐은 있다고 생각했다.

하지만 화장실에서 나와도 나월은 자리에 돌아오지 않고, 다른 테이블으로 식사를 시작한다.

슬쩍 나에게 시선이 향할 수 있던 것 같았지만, 그것 이후 그 날나월로 시선이 마주치는 일은 없었다.

◇◆

드문드문하게 점멸하는 가로등을 빠져나가, 나는 자택에서 편히 쉬고 있었다.

2차회에 노래방이 있는 것 같지만 과연 사양했다.

아야카가 유혹한 적도 있어인가 모두 나에게 향하는 시선은 따뜻한 것이었지만, 그것과 이것과는 이야기가 별도이다.

나월이 다른 테이블으로 이동한 후, 한사람이 된 나에게 배려를 해 주었는지 몇명의 그룹이 테이블을 둘러싸 준 덕분에 회식에는 상당히 만족하다.

저 편이 술로 기분이 크게 되어 있던 덕분인가, 번거로운 최초의 걱정도 하지 않아도 되었다. 술의 자리에서는 사이가 좋아지는 스피드가 쓸데없이 빠르다.

다만, 그것이 맹숭맹숭한 얼굴에 돌아왔을 때에 잇고 있을까는 별문제이지만.

1시간 정도 이야기를 주고 받았는데도 관계없이, 저 편의 기억으로부터 내가 결여 하고 있는 것은 몇번인가 있었다.

결국 아야카와는 거의 말하지 않았다.

많은 회식도 즐겁지만, 역시 소인원수가 나의 성에 맞고 있는지도 모른다.

그런 내가 자택에 고빈도에 부르는 것은, 눈앞에 앉는 시노하라 뿐이다. 부른다고 하는 것보다, 밀어닥쳐 와 있는 것이 실정인 것이지만.

『돌아가라』라고 보냈음에도 불구하고 시노하라이 자택내에 있는 것은, 이 녀석에게 여벌쇠를 건네주어 버렸기 때문이다.

얕은 생각에 건네준 자신은, 정말로 어떻게든 하고 있다고 생각한다.

반드시 조금 기분이 오르고 있었을 것이다.

그런 시노하라에 나월과의 회화를 이야기할까 헤맨 결과, 취한 기세로 이야기해 버렸다.

시노하라이 「빨랫감이 끝나고 나서 이야기의 계속을」라고 말해, 키친에서 모인 식기를 씻어 주고 있다.

그 사이 나는 소파에 누워, 위험하게 잠이 든다.

간신히 시노하라이 키친으로부터 멀어지는 기색이 있어, 나는 한쪽 눈을 희미하게열었다.

「테잇!」

철썩 뺨에 좋은 소리가 났다.

섬뜩 한 손바닥의 감촉이 전해져 와, 시노하라이 손을 힘차게 둔 것이라고 안다.

「아야아」

「아─, 역시 제정신이 아니네요. 평상시의 선배라면 고함쳐 오는 곳이에요, 여기」

시노하라은 나의 뺨을 문지르면, 입가를 느슨하게했다.

「취했다」

「보면 알고, 조금 전의 선배의 이야기를 듣고(물어)도 압니다. 선배는 평상시 그러한 발을 디딘 것 자신으로부터 말해 오지 않는 걸」

나는 얼굴을 돌렸지만, 시노하라의 손은 떨어지지 않는다.

기색이 가까워진 것을 느꼈으므로, 반드시 시노하라은 바로 곁에 있을 것이다.

나의 한쪽 눈은 어느새 닫고 있어, 무거워진 머리로 정말로 취하고 있구나와 태평하게 생각했다.

이런 머리로 나월과의 회화를 설명할 수 있었는지는 불안하지만, 차가워진 시노하라의 손바닥을 직접적으로 느끼고 있으면 그러한 일도 이상하게 어떻든지 좋아져 온다.

「선배─?」

「…기분이 좋다」

「아, 네. 그거야 식기 씻고 있었으니까」

그렇게 말하면 오늘 시노하라은 여기에서 식사를 취하지 않을 것이다. 라는 것은, 나의 식기만을 씻고 있어 준 일이 된다.

취한 나를 봐 오늘도 가사가 일시 모면적으로 될 것을 알아, 대신에 씻어 주었을 것이다.

「고마워요」

인사를 하면, 시노하라은 불기 시작했다.

「언제나 이런 것이에요. 말한다면 평소부터 말해 주세요」

「언제나는 집세 대신에라고 하는 일로…」

「이제(이미/벌써/더는/정말), 거기는 알았다로 좋아요」

시노하라은 뺨을 가볍게 꼬집으면, 또 꼬집었다장소를 가볍게 어루만진다.

몇 초 무언의 시간 사이가 계속된다. 거북한 것으로는 없고, 그 정적은 오히려 마음 좋다.

시노하라은 나의 이야기를 듣고(물어)도, 그것에 대해서는 접하지 않는다.

나로서는 어디라도 좋았던 것이지만, 이야기한 것 뿐이라도 가슴은 비어 있었다.

「묵을까? 오늘」

무심코 그렇게 말하고 있었다.

취하고 있었는지, 그렇지 않으면 쭉 집에 묵게 하고 싶었던 것일까.

나의 제안을 듣고(물어), 시노하라은 놀란 표정을 보이고 있다.

「나, 갈아입고 가져오지 않지만. 그런데도 좋으면」

시노하라이 대답을 하는데, 그렇게 시간은 걸리지 않았다.

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제 23화 숙박 ① - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 22화 회식 ③

제 23화 숙박 ①

─

「라고 할까, 막차 지나도 내쫓아 온 지금까지가 이상합니다」

시노하라은 옷장을 찾아다니면서 불만을 말한다.

사용할 수 있을 것 같은 옷을 찾고라고 한 것은 나이지만, 옷이 순식간에 겹겹이 쌓여 가는 광경은 안절부절 해 버린다.

그런 모습을 알아차렸는지, 시노하라은 입가를 올렸다.

「걱정하지 말아 주세요, 분명하게 정리해 다시 넣기 때문에. 질척질척해 들어가 있었으므로, 하는 김에 내 준 것 뿐입니다」

「무엇이다」

안도해 돌아 눕는다. 그러면 얼마든지 어질러 받아도 상관없다.

오히려 마음껏 어질러, 나 대신에 옷장의 내용을 정리 해 주었으면 한다.

나로서도 최악이다라고 생각하지만, 알코올로 무거워진 신체는 말하는 것을 들어 주지 않는다.

「선배, 이것이라든지 빌려도 좋습니까」

돌아누음을 친 직후에 말을 걸 수 있어, 마지못해 한번 더 구른다.

시노하라의 손가락에 딸려 있던 것은, 내가 농구 써클에서 사용하고 있던 운동복이다. 그러면 잠옷 대신에 될 것이라고, 흔쾌히 승낙 한다.

「좋아. 미안해, 여자용품이 없어서」

「있으면 썰렁이에요」

그 대답에, 레이나의 짐은 확실히 모두 없어져 있었을 것이라면 머리(마리)의 안으로 재확인한다.

헤어져 이후 옷장의 내용을 정리하고 있었는지 확실하지 않지만, 시노하라의 상태를 보건데 괜찮은 것 같다.

클로젯은 언제나 들여다 보지만, 옷장은 거의 들여다 보지 않기 때문에 기억이 애매하다.

「선배는, 전여친씨와 어느 정도 교제하고 있던 것입니까?」

시노하라이 옷을 접는 김이라고 말하도록(듯이), 특별히 힘을 쓸 것도 없게 물어 왔다.

「일년일까」

「헤─」

「뭐야」

조금 전은 취한 기세로 전여친의 일을 이야기했지만, 그렇게 말하면 생각보다는 최근까지는 그녀가 있었다고 하는 일조차 말하지 않았었다.

자주(잘) 집에 넣고 있는 것으로서는, 의외로나 발을 디딘 이야기를 시노하라으로 하고 있지 않다.

자신의 연애관을 이야기했던 것은 있어도, 레이나와의 사건 따위 무엇하나 이야기했던 적이 없었다.

「아니오, 길다라고 생각해서. 일년은, 좋네요」

「보통일 것이다, 별로」

고등학교때는 3개월, 빠르고 한 달으로 헤어지는 커플도 많았지만, 대학에서 그것은 조금 빠른 부류가 된다.

일년이라고 하는 세월도, 매우 평균적인 것처럼 생각되었다.

하지만 시노하라은 나의 대답을 (들)물으면 뺨을 부풀린다.

「나, 3개월이었는 걸요」

「아아, 너는」

「아! 멸시다!」

「달라, 타의라든지 없다」

돌아누음을 쳐, 닥치는 소리로부터 조금이라도 멀어지려고 한다. 시노하라의 자주(잘) 다닌 소리는 좋아하지만, 단순하게 졸음에는 이길 수 없다.

시노하라은 아직 뭔가 말하고 있는 것 같았지만, 나는 의식을 손놓았다.

◇◆◇◆

목욕탕의 문이 닫히는 소리로, 나는 무거운 눈시울을 천천히 열었다. 알코올에 의한 머리(마리)의 무게는 다소 좋게 되어 있었지만, 아직 일어날 생각으로는 될 수 없다.

스마트폰을 내 시각을 확인하면 심야 2시. 2시간 정도 자고 있던 일이 된다.

「일으켜 버렸습니까?」

복도로부터 하는 소리의 (분)편에 몸의 자세를 바꾸면, 나의 운동복을 입은 시노하라이 미안한 것 같은 표정을 하고 있었다.

목욕을 마친 후의 향기가 복도로부터 감돌아 와, 같은 샴푸일 것인데 왜 이렇게도 좋은 향기에 느낄 것이라고 생각한다.

「선배?」

「자고 있었다」

「알고 있어요. 조금 전의 말 듣고(물어) 없었던 것입니까」

신체를 일으키면, 한층 어쩐지 나른함이 늘어났다.

짧은 수면 시간치고 긴 꿈을 꾸고 있던 것 같다. 사람은 수면으로부터 깨기 직전에 꿈을 꾼다고 하기 때문에, 수면 시간은 관계없을지도 모르겠지만.

「괜찮습니까? 물 마시는 편이」

「필요없다」

침대로 이동해, 쓰러지도록(듯이) 뒹군다.

시노하라이 자신의 옷을 잠옷으로서 입는 것은, 보통 남자에게 있어서는 가슴이 크게 울려 어쩔 수 없는 상황일 것이다. 술이 들어간 남자의 앞에서, 시노하라은 조금 무방비다.

하지만 그렇게 기뻐해야 할 상황도, 내일이 되어도 남을 신체의 나른함에는 이길 수 없는 것 같았다.

시노하라은 옷에 무반응인 일로 조금 불만인 모습이다.

「선배, 뭔가 반응이라든지 없습니까」

「뭐야」

「스스로 말하는 것도 뭐 하지만」

「이런 사랑스러운 여자가 남자의 옷을 입다니 매우 사치스러운 상황 입니다, 일 것이다. 알고 있다고, 잘 먹었습니다 잘 자요」

그렇게 말해 시야에 빛이 들어가지 않게 얼굴을 이불에서 가린다. 하지만 이불은 곧바로 벗겨내졌다.

「눈부신, 녹는다. 나 실은 흡혈귀이니까」

「흡혈귀라면 이 시간대는 건강해요. 시시한 것 말하지 말아 주세요」

시노하라은 코를 울려, 나의 이마에 섬뜩 차가운 것을 맞혔다.

「뭐야 이것」

「숙취에 효과가 있는 음료입니다. 조금 전 편의점 가 사 왔습니다」

「위험할 것이다, 여자아이가 이런 시간에」

「이런 시간이라도 지금까지 묵게 해 주지 않았지 않습니까. 무슨 말하고 있습니다」

시노하라은 웃으면, 나의 옆에 두었다.

숙취 방지로서 단번에 들이키도록(듯이) 다 마시면, 비운 용기를 쓰레기통에 던진다.

「똥 씁쓸하다」

「좋은 약 입에 쓰다 있고예요」

「그렇구나. 고마워요」

「아니오」

거기서 처음 시노하라의 얼굴을 온전히 본다. 나의 운동복을 입고 있다고 하는 인상이 너무 강해 놓치고 있었지만, 지금의 시노하라은 노우 메이크, 소위 맨얼굴이다.

그것을 알아차리는 것이 늦은 요인은, 나의 운동복에 정신을 빼앗기고 있던 그 밖에도 1개 있다.

「너, 맨얼굴도 사랑스럽구나」

「선배백점입니다. 그 칭찬하는 방법, 여자아이 기뻐할 거예요」

힘차게 엄지를 세우는 시노하라에 나는 웃는다.

「반대로 무엇이 0점회답인 것이야」

「그것은 정확히, 맨얼굴이 사랑스럽습니다」

「그 마음은」

「그 마음은, 맨얼굴이 사랑스럽다고 말해지면 무엇을 위해서 메이크 하고 있는지 모르기 때문입니다. 조금이라도 귀여워지기 위해서(때문에) 메이크 하고 있는데」

말에 열의를 담고 있는 모습으로부터, 아마 몇번인가 말해졌던 적이 있을 것이다. 의식하고 있지 않았지만, 나의 칭찬은 정답이었던 것 같다.

「이따금 있습니다, 합숙이라든지 가면 맨얼굴이 사랑스럽잖아! 라고 말해 오는 사람! 아무것도! 모르고 있다!」

「오우, 당당히 시노하라. 침착해 줘」

「우리들 메이크를 위해서(때문에) 비싼 돈 지불해 여러가지 사 가지런히 하고 있기 때문에! 그것을」

시노하라의 입을 손으로 억제한다.

웅얼웅얼 몸부림쳤지만, 내가 시계를 가리키면 확 한 것처럼 입다물었으므로 손을 떼어 놓는다.

「미안합니다. 심야에 어질렀습니다」

「정서 불안정한가 너는」

「그 정도 역효과인 말이라는 것입니다」

「네네, 자겠어」

나는 원래 정답 하고 있었으므로 관계가 없는 이야기다. 그리고 이 이야기를 듣는 것은 2회째의 일이었다.

일년전 아야카가 완전히 같은 것을 말한 것을 생각해 낸다. 칭찬한 측으로부터 하면 최상의 칭찬이라고 생각하고 있겠지만, 뒤에서는 이같이 얻어맞아 버린다. 칭찬하는 것으로 해도 말을 선택하지 않으면 전혀 의미를 만들어내지 않는다고 하는 좋은 예일 것이다.

「칭찬하고 싶다고 말하는 기분이 전해지고 있었다면 허락해 주어」

내가 무심코 남자를 변호하면, 시노하라은 웃었다.

「따로 화나 있는 것이 아니에요. 무심코 뜨거워져 버렸습니다만」

「그래. 뭐 불쾌하게 되지 말아」

「사람에게 따르네요. 선배에라면 별로 좋습니다」

「아그렇게. 기쁘다」

「엉망진창 단조롭게 읽기가 아닙니까, 그런 태도 한다면 내일 밥 만들지 않아요」

그것은 곤란하다. 아마 아침에 일어 난 뒤도 신체는 다소 무거운 것으로부터, 요리는 해 받지 않으면 안 된다.

숙취 방지의 음료를 마셨기 때문에 라고 해, 아침에 움직이는 것은 귀찮다.

「미안. 미안해요」

「단순하네요, 싫게 됩니다」

시노하라은 코를 울려, 소파에 몸을 던졌다.

「피부의 케어라든지 하지 않아도 괜찮은 것인가?」

「최저한은 했습니다만, 세면소에 있었던 것이 남용의 녀석뿐이었는 걸요. 정말 그녀 있던 적 있습니까」

「전여친이 남기고 있으면 위험한 녀석일 것이다. 사유물은 전부 인수하게 했어」

화장수 따위는 있지만, 거기에 담그는 팩은 없다. 미의식인가 높은 남자라면 가지고 있을지도 모르지만, 공교롭게도 나는 거기까지 비싸(높)지는 않다. 세수는 하지만, 그 후의 화장수는 언제나 적당하다.

시노하라은 하품을 하면서 소파로부터 손을 늘려 타올 모포를 취해, 거기에 휩싸인다.

「어이, 드라이야는」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 오늘은 자연 건조하고 좋습니다. 드라이야음 시끄러 응으로」

일단 옆 방의 일도 신경쓰고 있었을 것이다. 조금 전 큰 소리로 이야기하고 있던 인물로부터 나오는 말이라고는 생각되지 않았지만, 그 기분은 칭찬해야 할 것이다.

「그런 시노하라에 희소식이다. 나의 드라이야는 거의 소리가 나오지 않는 하이 스펙인 대용품이다」

「진심입니까」

「초롱초롱」

시노하라은 튀어 일어나, 욕실로 되돌아 간다. 머리카락은 여자의 생명과 야유된다. 시노하라도 머리카락의 아프다 자연 건조하게 저항이 있던 것임에 틀림없었다.

아파트라고는 해도 벽은 생각보다는 두껍기 때문에, 과민하게 걱정할 필요도 없지만.

맑은 소리가 욕실로부터 들려 와, 비싼 드라이야를 사고 있어서 좋았다고 생각한다.

「그렇게 말하면」

조금 전 아야카로부터 통지가 오고 있었을 것이다.

내용을 확인하기 위해(때문에) 스마트폰을 열면, 아야카 이외로부터도 라인이 오고 있었다.

회식에서 함께 된 야마나시나월이다.

『오늘은 고마워요! 후반 그다지 말할 수 없어서 유감!」

돌아오는 마음이 있도록(듯이)는 안보였지만, 빈말이라고 하는 녀석일 것이다. 나는 스탬프를 1개 보내면, 아야카의 토크 화면으로 날았다.

『지금 전화할 수 있어?』

시각을 보면 그 메세지가 도착한 것은 1시간 전의 일이다. 지금 답장을 했다고 해도 일어나지 않을 것이지만, 기독을 붙여 버렸으므로 일단 돌려준다.

『무리』

보낸 순간기독이 붙었다. 「겟」라고 무심코 소리에 낸다.

『일어나고 있지 않아. 걸쳐요』

다음의 순간 화면은 착신을 가리키는 것이 되어, 착신시로 설정한 알람이 운다. 스마트폰을 사일런트 모드로 해, 무음이 된 착신 화면을 바라본다. 이윽고 시간이 지나면 착신 화면은 사라졌다.

『어째서 나오지 않는거야』

『동영상 보고 싶은 기분이니까』

『소중한 용무야』

다시 화면이 착신 화면이 된다. 소중한 용건이라는 것은거짓말이겠지만, 멈출 것 같지도 않기 때문에 시노하라에 확인을 취하러 간다.

「시노하라, 위의 선반 열면 화장수 있기 때문에. 사용하지 않았을 것이다」

「가, 감사합니다. 조금 전 장소 몰랐던 것이군요」

시노하라은 세면소의 받침대에 스마트폰을 둬, 동영상을 흘리면서 드라이야의 바람을 머리카락에 대고 있다. 머리카락도 아직 충분히 다 마르지 않았고, 이 분이라고 몇분에 돌아오는 일은 없을 것이다.

「뭐하러 온 것입니까? …설마 선배!」

「네네, 그러면」

「아이참─」

거울 너머로 뺨을 부풀리는 시노하라을 무시해, 목욕탕의 문을 닫는다.

독신생활의 아파트에서는, 목욕탕과 세면소, 그리고 화장실이 하나에 정리하고 있는 것이 많다. 나의 방도 예외 없이 그 사양으로, 시노하라이 세면소에 용무가 있는 동안은 나는 화장실에 갈 수가 없다.

하지만 지금은 시노하라이 세면소에 두문불출하고 있는 것은 형편상 좋다. 문도 마감하고 있고, 목소리가 들리는 일은 없을 것이다.

리빙에 돌아와 스마트폰을 손에 들면, 아직 착신 화면은 사라지지 않았다.

나는 응답의 단추(버튼)를 눌러, 스마트폰을 귓전에 대었다.

─

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제 24화 숙박 ② - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 23화 숙박 ①

제 24화 숙박 ②

─

「웃스」

심야에 몇 번이나 걸쳐 오는 아야카의 전화에 간신히 나오면, 무심코 진절머리난 소리가 나왔다.

『뭐 그 귀찮을 것 같은 소리. 고마운 이야기를 가져와 주었다고 하는데』

「안녕」

『미안 기다려!』

매번 데자뷰를 느끼는 회화에 이상한 안도감을 느끼면서, 나는 한 번 더 스마트폰을 귓전에 댄다.

「뭐야. 랄까 너 2차회는?」

써클의 많은 사람이 수그룹으로 나누어져 노래방으로 2차 모인다고 하는 흐름이 있었을 것이다. 나는 써클원은 아니기 때문에 사양해 거절했지만, 아야카는 시기부써클장이라고 하는 입장인 것으로 간다고 생각하고 있었다.

하지만 아야카의 전화로부터는 가성은 커녕, 와글와글로 한 소란마저도 알아 들을 수 없다.

『지금 돌아가는 길이야. 이제 곧 집 도착한다』

「저것, 프리 타임은 5시까지가 아니었던가」

『앞 빠져 온 것, 내일 아르바이트 있기 때문에』

「아─과연」

봄방학에 접어들었다고 하는 일로, 오전중부터의 아르바이트를 넣고 있을 것임에 틀림없다. 학생이 많이 놀기 위해서는, 많이 일하지 않으면 안 된다.

「랄까 너한사람인가. 전화하면서라든지 위험해」

『그렇게 생각한다면 마중 나오세요』

「웃」

그렇게 말해지면 신음소리를 낼 수밖에 없었다. 이 추운 가운데 일부러 밖에 나가는 것은 저항이 있다.

「…차의 면허가 생각했지만」

『바보, 그러면 음주운전이겠지. 조금 전까지 술 마시고 있던 것 잊었어』

「아, 잊고 있었다」

『…괜찮아 너?』

기막힘을 넘겨 걱정한 것 같은 음색을 나온다.

사람 수면을 넣으면 수면전의 사건이 전날의 일과 같이 생각되는 현상의 탓이다. 나는 나쁘지 않다.

『뭐 밝은 곳 선택해 걷고 있기 때문에 괜찮아요, 집도 바로 거기이고. 너의 손은 빌리지 않아요』

「그런가」

아야카의 친가는 차대로가 많은 도로 측에 세워지고 있던 것을 생각해 낸다. 집의 크기보다 고요함을 선택하기를 원했다고 푸념하고 있었지만, 나부터 보면 부러울 따름이다.

하지만 지금은 그런 이야기를 듣고 싶을 것이 아니었다.

「그래서, 고마운 이야기라는건 뭐야」

전혀 기대하고 있지 않지만, 이제 곧 시노하라도 세면소로부터 나올 것이다. 그때까지 전화를 끊고 싶다.

최악이야기의 도중에도 자를 생각이었다.

『응, 그것이군요. 이번 나여행하지만, 따라 와 주지 않을까나 하고』

「여행? 써클인가?」

『우응, 나 개인의 여행이야. 상당히 문턱의 비싼 여관의 할인권 받아 버려 말야, 너와 가고 싶다는』

직구의 말에 무심코 뒷걸음질친다. 전화 너머에도 전해졌을 것인가, 아야카가 소리를 높여 웃었다.

『이봐요, 의외로 고마운 이야기겠지. 모처럼의 봄방학인걸, 놀지 않으면』

「고맙다든가가 아니고, 어떻게 했다 돌연. 오늘 만났을 때 그런 것 말하지 않았지 않은가」

회식은 몇 시간도 있었는데라고 하는 의문에, 아야카는 당연하다고 말하는 것처럼 대답했다.

『누군가에게 (들)물으면 귀찮다 것』

그것을 듣고(물어) 납득한다.

분명히 세상에 대한 체면을 신경쓰는 아야카에게 있어, 공공연하게 하고 싶지는 않은 이야기일 것이다.

「그러니까는 일부러 전화 걸어 오는 거야」

『전화 걸친 것은 말야, 라인이라고 거절당한다고 생각했기 때문에. 어때? 거절할 수 없지요』

「자르네요」

『잠깐, 미안은! 어째서 그렇게 곧 자르려고 해!』

아야카가 거기까지 말하면, 문의 여는 소리가 났다.

위험해.

여행의 권유에 동요해, 드라이야의 소리가 그친 일을 알아차리지 않았다.

「좋아 자요!」

『가, 갑자기!? 대답은 이 장소에서 (듣)묻지 않으면 전화한 의미 없지만!』

나는 거기에 대답을 하는 일 없이 전화를 끊는다.

스마트폰의 화면이 통상에 돌아온 것과 동시에, 시노하라이 리빙에 불쑥 나타났다.

「저것, 누군가와 이야기하고 있었습니까?」

「아아, 뒤로부터 목소리가 들린 것 같아서 말이야」

나의 대답을 듣고(물어) 시노하라은 섬칫 한 것처럼 어깨를 진동시켰다.

「그만두어 주세요, 그렇지 않아도 오밤중각이니까」

「너유령 안 돼?」

「반대로 유령 좋아하는 사람 있습니까. 믿는 믿지 않으면 압니다만, 유령 괜찮은 사람은 없다고 생각합니다만」

거기에는 동감이지만, 싫어하는 시노하라에 조금 장난끼가 싹텄다. 이야기를 피하는데도 형편상 좋다.

「나영감 있는거야인」

「에, 진심입니까?」

「숨겼지만 말야. 그러니까 뒤에 따르는 배를 있으면 알고」

「…몹시 취하고 있습니다?」

시노하라은 믿고 있을까 미묘한 표정이다. 취하고 있는 것은 틀림없지만, 어차피 농담을 말한다면 우선은 믿어 받고 싶다.

나는 이전 넷에서 읽은 기사를 머리에 생각해 떠오르게 하면서 이야기를 시작했다.

「암소 3때, 근처의 목욕탕에서 말야」

「기브! 잡니다!」

시노하라은 나의 침대에 뛰어들면, 이불을 머리로부터 감싸 휩싸였다.

일단 손님인 것으로 침대를 사용하게 하는 것은 인색함은 아니지만, 헤매어 없게 침대에 뛰어든다고는 상당히 괴담이야기에 약한 것일 것이다.

「그렇다 치더라도 기브 하는 것 너무 빠를 것이다…」

내가 한숨을 토하면, 시노하라이 이불로부터 얼굴을 내밀었다.

큰 눈동자가 나를 노려보고 있다.

「무리입니다. 정말 안 됩니다, 다음 말하면 정말 밥 만들지 않기 때문에」

「알았다, 미안 미안. 확실히 취하고 있었어요」

「그래요, 유령 같은거 없기 때문에. 옛날 사람이 시뮤라크라 현상으로 착각 한 것이에요. 점이 3개 있었던 것 뿐으로 그것을 얼굴이라고 인식해 버리는 현상. 그것이 유령의 정체예요!」

시노하라의 주장에 등을 돌려, 나는 클로젯으로부터 이불을 꺼낸다. 독신생활을 시작할 때 이불은 2개 사 두었다. 그녀가 할 수 있었을 때나, 친구를 묵게 할 때 따위에 도움이 된다고 생각하고 있었지만 생각보다는 차례가 적은 것이 이 이불이다.

레이나는 이따금 묵고 있었지만, 친구를 집에 묵게 하는 것은 거의 하지 않았다. 나는 너무 사람을 자택에 묵게 하는 것을 좋아하지 않는다.

아야카도 그 일을 알고 있으므로, 낮 이외 나의 집에 들어간 일은 없었다.

언제나 틀어박혀 있는 시노하라이 이상한 것이다. 그것을 허용 할 수 있는 뭔가가 있겠지만, 나에게는 그것이 무엇인 것인가 몰랐다.

단순하게 사람으로서의 성격이 잘 맞은 것인지도 모른다.

「아, 선배. 돕습니다」

내가 이불을 안고 있으면, 시노하라이 일어섰다.

「아니, 좋아. 자신의 녀석이고」

「나, 나침대에서 좋습니까?」

「그쪽의 침대는 훌륭하기 때문에. 손님용이다」

어차피 묵게 한다면 조금이라도 좋은 장소에서 자게 하고 싶다. 연상으로서 이따금 허세를 부리고 싶어질 때가 있다.

시노하라이 놀란 표정으로, 나는 만족했다.

나의 침대에 뛰어든 것은 어디까지나 괴담이야기로부터 도망치기 때문에, 진심으로 거기서 잘 생각은 없었던 것 같다.

「시트는 바꾸어도 좋으니까」

「아니오, 세탁이라든지 큰 일일 것이고 나는 전혀 이대로 좋습니다. 그렇지만 정말 좋습니까?」

「좋아. 닳는 것도 아니고」

나는 이불을 깔아 기어든다.

시노하라이 있는 침대와 나의 이불은 그다지 떨어지지 않지만, 독신생활의 원룸에는 이 거리가 한계다.

소등하면, 원룸의 대부분은 음영에 덮였다. 커텐의 틈새로부터 빠지는 달빛이 한줄기의 선이 되어 횡단하고 있다.

「잘 자요」

내가 고하면, 시노하라이 미소짓는 기색이 했다.

「네, 잘 자요」

눈을 감으면, 시노하라이 희미하게 움직이는 소리가 들려 왔다.

같게 저 편에도 나의 일거 일동을 감지할 수 있을 것이다.

침묵이 내린 공간은 시노하라과 단 둘이라고 하는 일을 강하게 인식시켜 와, 나는 닫은 눈시울에 힘을 썼다.

「선배, 멀지 않습니까?」

흐려져 들리는 시노하라의 소리에 희미하게눈시울을 연다.

이불로부터 빠졌을 것인 그 소리는, 이상하게 멀리서 들린 것 같았다.

「그렇지도 않을 것이다. 2미터도 떨어지지 않아」

대답을 하면, 소리가 조금 들떴다. 알코올에 목이 당했는지, 그렇지 않으면 익숙해지지 않는 상황에 긴장하고 있는 것인가.

이제 와서 긴장한다니 한심한 이야기이지만, 그녀와 잘 때와는 다른 감각에 습격당하고 있는 것은 확실하다.

잠시 기다려 봐도, 시노하라으로부터의 응답은 없었다.

고요한 공간에 희미한 소리를 내는 시계의 바늘이 싫게 영향을 주어, 전자 시계로 해 두면 좋았다고 후회한다.

벌써 자 버린 것이라고 하면 유들유들한 여자라고 생각한다.

아무리 신용하고 있다고 해도, 역시 조금 무방비인 것이 아닌가.

심야이니까 그렇게 말한 것을 생각해 버리는 것이라면 일각이라도 빨리 잠에 들고 싶지만, 자려고 하면 할수록 머리가 선명해 온다.

나는 눈시울을 열어, 원망스러운 듯이 천장을 올려보았다.

「안 된다 잘 수 없다」

대답은 돌아오지 않는다.

「시노하라?」

마지막에 한번 더 부른다. 이것으로 대답이 없었으면, 스마트폰을 만지는 일도 어쩔 수 없다고 생각하고 있었다. 더욱 더 눈이 선명하는 것은 명백한 것으로, 할 수 있으면 피하고 싶은 것이다.

하지만 다행히도 시노하라이 있을 방향으로부터 시트의 스치는 소리가 들렸다.

「…잘 것 같았는데」

「나, 나쁘다」

수면의 세계로부터 되돌려진 시노하라의 소리는 평소보다 긁히고 있어 무심코 사과한다.

시노하라은 잠시 꼼질꼼질 움직이고 있었지만, 이윽고 침착했다.

숨소리가 들리지 않는 것으로부터 자고 있을까는 확실하지 않지만, 이쪽의 사정으로 일으키는 것은 참을 수 없으면 이제 와서 생각되어, 나는 작게 숨을 내쉬었다.

단념해 스마트폰을 포켓트로부터 꺼낸다.

「함께 잡니까?」

「…하?」

갑자기 들린 시노하라의 말을 이해하지 않는 채, 나는 얼간이인 소리를 냈다.

─

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제 25화 숙박 ③ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 24화 숙박 ②

제 25화 숙박 ③

─

「좋아요, 선배도 침대에서」

시노하라의 말을 간신히 이해해, 시노하라이 있는 역방향으로 돌아누음을 쳤다.

「교제하지 않은 후배와 함께의 침대는 무리」

「그 신조는 근사하지만. 그러면 이제(이미/벌써/더는/정말) 자 주세요」

「무리 잘 수 없다」

「그러면 오면 좋지 않습니까」

시노하라이 상체를 일으키는 기색이 했다.

어둠 중(안)에서는 있지만, 등에 시노하라의 시선을 느낀다.

평상시라면 생각할 것도 없이 거절하는 것이지만, 헤매어 버리는 이유가 있었다. 내가 자고 있는 손님용의 이불은 익숙해지지 않기 때문에 어떻게도 잠들기 어려운 것이다.

…그것도 변명에 가깝다. 무심코 그런 변명이 뇌리를 지나갈 정도로, 시노하라의 권유에는 저항하기 어려운 매력이 있다.

언제나는 가볍게 흘리는데, 어둠으로부터 들리는 염이 있는 소리는 귀청에 영향을 주었다.

나는 이불로부터 서, 시야가 거의 효과가 없는 가운데 어떻게든 침대에 겨우 도착한다.

「네, 그러세요」

시노하라은 내가 보이고 있는지, 손을 당겨 근처에 촉구했다.

침대에 앉으면, 시노하라의 냄새가 가깝게 되었던 것(적)이 느껴진다.

어둠에 눈이 익숙해져 오면 얼굴을 확인할 수가 있었다.

「나벽 옆에 들릅니다만. 자고 있는 사이에 차 날리지 말아 주세요」

「그런 잠 자는 모습 나쁘지 않아」

반론하는 나에게, 시노하라은 미소지었다.

「그러면 좋습니다」

시노하라은 허리를 비켜 놓아 벽 옆으로 이동하면 베개에 머리를 맡긴다.

나도 가져온 베개를 근처에 둬, 천천히와 몸의 자세를 무너뜨렸다.

시노하라에는 등을 돌리고 있지만, 다만 수십 센치의 거리는 한숨 1개를 감지해 버린다.

이것으로는 더욱 더 자는 것이 할 수 없는 것은 아닐까 생각했지만, 어딘가 채워진 기분이 되어 있는 것으로 이제 와서 거기는 신경이 쓰이지 않았다.

시계의 바늘은 어느새인가 들리지 않게 되어 있다.

베개와 머리카락이 스치는 소리가 그치면, 서로 무언의 시간 사이가 계속되었다. 숨소리가 하지 않는 것으로부터, 시노하라이 아직 자지 않은 것은 안다.

눈을 열어 아무것도 없는 어둠을 바라보고 있으면, 간신히 시노하라이 입을 열었다.

「확실히 하고 있네요, 선배」

무엇에 대해서 확실히 하고 있는 것인가. 애매한 말이었지만, 나에게 그 의미는 전해지고 있었다.

「…정말 확실히 하고 있는 남자는 교제하지 않은 여자를 집에 묵게 하거나 하지 않지만 말야」

「분명히」

「아니 납득하고 있는 것이 아니야」

농담을 두드리면, 긴장은 얼마인가 풀 수 있다.

띄엄띄엄 비가 내리기 시작한 것 같다.

심야에 내리기 시작한 비가 지면을 노크 하는 소리가 들려 온다.

잘 수 있지 않게 된 나는, 가만히 아무것도 없는 공간을 응시하고 있다. 어둠에 눈이 익숙해져 왔다고 느껴 온 순간, 서서히 적중의 빛이 줄어들어 가는 생각이 들었다. 구름이 달에 걸려 오고 있는 것인가.

잠시 나는 눈을 뜨고 있었지만, 이윽고 거기에도 질렸다.

「선배」

「응」

「이것 말할까 하고, 조금 전 눈 감으면서 생각하고 있던 것이지만 말이죠」

시노하라이 지금부터 고하는 화제는, 반드시 나에게 있어 좋은 이야기는 아니다. 그런 생각이 들었다.

「선배, 조금 전 전여친씨의 일 이야기해 주었군요. 처음」

 예감이 맞았다. 고양하고 있던 기분이 시들어 가는 감각에 습격당한다.

「아아. 뭐 취한 기세이지만」

레이나의 건에 대해 시노하라에 말한 것을 나는 조금 후회하고 있었다.

바람기되었던 것에 대해 이야기해도, 벌써 끝난 것이다.

나월의 발언에 의해 과거를 파내어 져 없으면, 레이나로부터 전화가 걸려와 오지 않으면, 레이나와 재회하지 않았으면.

기억의 바닥에 가라앉아, 이윽고 마모해 나가야할 것이었다.

시노하라에 이야기한 것으로, 레이나의 건이 또 나의 의식에 계속 정착하고 있다. 생각해도 해결하지 않는 건에 소비하는 시간으로 노력이 아깝다.

이야기한 당초에 비하면 술이 빠지기 시작한 지금, 나는 그렇게 생각하기 시작하고 있었다.

그러니까 이제(이미/벌써/더는/정말), 시노하라에 말하는 일은 아무것도 없다.

「무엇으로 지금 이야기해 준 것입니까?」

시노하라은 조용하게 묻는다.

「이런 발을 디딘 이야기를 하는 것이 싫은은, 지금까지의 선배 보고 있으면 압니다. 그러니까 술의 기세라고는 해도, 이야기해 준 것은 기뻤던 것입니다」

「기뻐? 어째서다」

「어째서는」

이상한 것을 말하네요, 라고 말하고 싶은 듯한 어조로 반복해진다. 하지만 나에게는 이유를 알 수 있지 못하고, 말없이 대답을 재촉한다.

「신뢰되고 있는 되고 알았기 때문에입니다」

신뢰, 라고 마음 속에서 복창한다. 믿어 의지하는 것. 의미는 알지만, 의식한 언동은 아니었던 것인 만큼 조금 생각해 버린다.

정직 전혀 그런 생각은 없었다. 다만 혼자서 안는 것이 조금 괴로워져, 술에 의해 무너진 제방으로부터 새어나온 것 뿐의 일.

「선배의 타인에게는 안보이는 일면, 볼 수 있었기 때문에」

그 말로 생각해 떠오르는 것은 아야카였다.

모두가 모르는 아야카의 일면을 내가 알고 있는 것은, 신뢰의 증거라고 말해도 좋을 것이다. 그것에 기쁨을 느끼지 않는다고 말하면 거짓말이다.

그렇게 생각하면, 나도 틀림없이 시노하라을 신뢰하고 있던 것이다.

타인에게 보이게 하지 않는 일면을 보인 것을 신뢰의 증거라고 파악하는 시노하라의 해석을, 나는 긍정했다.

「일지도」

내가 대답을 하면, 시노하라이 내 쪽에 돌아누음을 치는 기색이 있었다. 조금 확인할 수 있는 얼굴은, 곧바로 나를 응시하고 있다.

「그렇지만, 역시 타이밍이 당돌했기 때문에. 질문해도 좋습니까, 선배」

평소와 다르게 진지한 음색에, 나는 그 질문이 무엇인 것인지를 헤아렸다.

「전여친씨와 뭔가 있던 것입니까?」

내가 침묵을 지키면, 탁탁 비가 창을 두드리는 소리가 나고 있는 일을 알아차린다. 겨울의 밤하늘부터 계속 내려지고 있는 비는, 반드시 매우 차가워지고 있을 것이다.

조금 전까지 찔러넣고 있던 달빛은 구름에 갇혔는지 사라져 없어지고 있어 조금 전까지 조금 확인 되어 있던 시노하라의 표정은 이제(이미/벌써/더는/정말) 보는 것이 할 수 없다.

그리고 반드시 이 침묵이 시노하라에 있어 대답이 된다.

「역시 나는 신뢰할 수 없습니까」

「그 묻는 방법은 간사한데. 신뢰하고 있는 것이라고 이야기하는 이야기하지 않는은 별문제다」

이야기하고 싶지 않은 것은, 내가 레이나의 건을 잊고 싶으니까. 시노하라에게 전한 곳에서 무언가에 연결된다고는 생각되지 않으니까. 나의 기분 1개로 해결하는 것 같은 문제이기 때문에 더욱 얘기하고 싶지 않을 뿐이고, 시노하라을 신뢰하고 있지 않다는 것은 없다.

그것과 이것이란, 완전히 관계없는 것이다.

「원래 신뢰하고 있지 않았으면 집에 뭔가 묵게 하지 않는다」

대답이 돌아오지 않기 때문에, 나는 천장에 향해 연달아서 소리를 발표했다.

「너는, 신뢰하고 있는 사람에게 뭐든지 이야기하는지? 예를 들면, 나에게」

자만한 비유일까.

하지만 집에 이렇게 (해) 드나들어, 마침내는 같은 지붕아래에서 자는에까지 도달한 오늘. 이것으로 신뢰되어 있지 않다는 것은 없다고 생각했다.

그것이 일방적 한편 낙관적인 관측이라고 하는 일은 알고 있지만, 거기에 이론을 주창하는 기색이 없는 시노하라에 안도한다.

「…확실히, 그렇네요. 나도, 그랬습니다」

 천천히와 악물도록(듯이) 시노하라은 말을 뽑았다.

「신뢰하고 있는 것과 발을 디딘 이야기를 하는 것이라는 별문제군요」

납득한 것처럼 말하면, 시노하라은 다시 상체를 재웠다.

모습은 안보이지만, 나에게 등을 돌리고 있는 것은 왠지 모르게 알았다.

「알려져서 좋았던 것입니다. 역시 모두 그렇다」

「내가 그럴 뿐(만큼)으로, 다른 것은 몰라」

「반드시 그래요. 나도 그렇습니다」

시노하라은 작게 숨을 내쉬면 계속했다.

「선배에도, 역시 말하고 싶지 않은 것이라든지 있고」

그것은 아야카와의 일일까. 혹은 아야카에게 관련하는 것. 그렇지 않으면 완전히 다른, 다른 무엇인가.

이렇게 (해) 저것 추측하는 일로 깨달았다.

상대를 깊이 생각하기 때문이야말로 안는다, 이야기하면 좋겠다고 하는 생각. 이것이 조금 전까지 시노하라이 안고 있던 생각인 것이 아닌가.

「이상하네요, 나. 공연히, 좀 더 신뢰되고 싶다고 생각해 버린 것입니다」

이상하지 않다고 말하고 싶었다. 나도 그렇다면.

나도 시노하라에, 아직 나에게 말하지 않은 것을 털어 놓아 보었으면 하는 기분이 있으면.

하지만 슬픈 듯한 시노하라의 음색은, 거기서 이 이야기가 끝이라고 하는 일을 고하고 있는 것처럼 생각되었다.

「잘 자요」

조금 전의 인사와 달라, 색이 없는 소리였다.

 어느새인가 강해져 오고 있던 한우가, 창을 울린다.

고요하다고는 말하기 어려워진 이 공간이, 나에게는 다행히 생각되었다.

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제 26화 아이사카 레이나 ~과거① 친해지고~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 25화 숙박 ③

제 26화 아이사카 레이나 ~과거① 친해진 계기~

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대학 1학년의 추경, 나는 토우도우를 포함한 『start』의 써클원들로 여자대의 학원제에 방문하고 있었다.

내가 다니는 대학의 가까운 곳에는, 이름이 알려진 여자대가 있다. 거기서 열리는 학원제는 남녀의 만남의장으로서 연인의 없는 학생들이 많이 모이는 것으로 유명했다.

그런 학원제에 가서까지 연인을 만들 생각이 일어나지 않는 나는 토우도우의 권유에는 소극적이었지만, 이야기를 듣고(물어) 있던 다른 써클원들에게 밀리는 형태로 가는 일이 된 것이다.

「그녀가 학원제에 와라고 시끄럽게라고 말야, 혼자서는 불안하니까」

「그렇다 치더라도 이런 많은 사람으로 가면 움직이기 어려운데 말야」

여러가지 모습의 판매원들이 새된 목소리로 손님을 불러들이고 있는 것을 곁눈질에, 나는 토우도우에게 고언을 나타냈다. 토우도우는 「그것을 말하지 말라고, 나도 이렇게 모두 뒤따라 온다니 예상외였다는」라고 작은 소리로 해명 한다.

줄지어 있는 써클원들은 모두 즐거운 듯이 근처를 바라보고 있어 우리의 회화를 깨닫는 기색도 없다.

모두로 나란해지고 있는 베이비 카스테라점의 열은 꽤 앞에 진행되지 않고, 나는 신체를 폈다.

그러자 열의 정리를 하고 있는 판매원이 우리의 옆을 지났다. 그 날은 사랑스러운 판매원을 몇 사람이나 봐 왔지만, 무심코 그 여자를 눈으로 쫓아 버린다.

2년과 일년이 섞이는 써클원의 면면도 같아, 그 여자를 흥미진진에 응시하고 있었다. 레벨이 높다고 하는 소문의 여자대브랜드를 체현 하고 있는 것 같은, 눈부신 그 모습에 모두가슴이 크게 울리고 있는 모습이었다.

「누나!」

 선배 한사람의 부르는 소리에 반응해 이쪽에 다가오는 그 여자는, 온화한 분위기를 휴대하고 있었다.

「학원제 끝나면 발사라든지 하는 거야? 괜찮다면」

그 물음에 그렇지만도 않은 것 같은 표정으로 고민하고 있는 모습을 봐, 나는 열을 빠진다. 여자대의 학원제에는 헌팅은 다하고 것이겠지만, 나의 성에 맞지 않았다.

「나, 조금 다른 곳 갔다옵니다」

내가 그렇게 말을 남기면 헌팅되고 있는 여자는 시선을 향하여 왔지만 말을 주고 받는 일은 없고.

써클원들도 내가 열로부터 빠지는 일에 그다지 흥미가 없는 모습이었다. 같은 써클에도 관계의 적은 사람들은 있다. 주 2회 정도의 활동에, 참가율이 높지 않으면 오면 써클의 반수가 아는 사이 정도라고 하는 상황이 되는 것도 어쩔 수 없는 생각이 든다. 무엇보다 아야카와 같은 대인 능력에 뛰어난 사람이라면 관계없을 것이지만.

결국 내가 가는 가게가 기댈 곳도 없고 10분 정도 빈둥빈둥 하고 있는 동안에, 토우도우가 따라잡아 왔다.

「그녀와는 만날 수 있었는지?」

「아니, 지금 시간 잡힐 것 같지 않은 것 같아 뒤가 되었다. 랄까 너, 혼자서 빠진 것 치고는 아무것도 하고 있지 않잖아」

「헌팅 부끄러워. …별로 선배들을 부끄럽다고 말하고 있는 것이 아니고」

내가 정정하면, 토우도우는 입가를 올렸다.

「뭐, 안다. 나도 그러한 선배와 함께 줄지어 있는 곳을 그녀에게 보여지면이라고 생각하면 마음이 무겁다」

「너는 괜찮을 것이다, 보고 있었을 뿐이고」

「어떨까. 조금 질투하기 쉽고, 그 녀석」

「몰라」

「아니, 지금의 이야기의 흐름상 보통 발언이었을 것이다」

내가 불기 시작하면, 토우도우도 웃었다.

「근데, 왜 그러는 것이야 뒤쫓아 와. 벌써 해산이 되었는지?」

「다르다 다르다, 조금 전의 여자아이가 말야. 다시 한 번 와 주면 기쁘다고」

「진심인가. 역헌팅[逆ナン]인가」

「그 레벨로부터 역헌팅[逆ナン] 될 이유 없다고 생각하는데 말야. 지금 한가한 시간이니까 불리고 있을 뿐일 것이다」

「그렇구나」

그런데도 다소 텐션은 올랐다. 조금 전의 여자아이라고 하면, 여자대브랜드를 체현 한 것 같은 용모였을 것이다.

「그러면 나는 선배들과 합류해 와요」

토우도우는 그렇게 말을 남겨, 내가 향하는 앞과는 반대 방향으로 나아갔다.

방금전의 출점에 도착하면, 열은 드문드문하게 되어 있어 줄선 시간은 거의 없는 것 같았다.

그 때문에 열을 정돈하는 계일 것인 여자아이는 한가한 것 같아, 이쪽을 알아차리자마자 다가왔다.

「안녕하세요」

「아, 아무래도. 조금 전은 빠져 버려 미안해요. 그 사람들과 이 후 놉니까?」

 선배 (분)편의 헌팅이 성공했는지 신경이 쓰여 물어 본 것이지만, 여자는 의외롭게도 쓴 웃음을 해 목을 흔든다.

「나, 헌팅되는 것 득의가 아니고」

「헤에, 의외」

「그렇게 바람으로 보입니까? 쇼크일지도」

「미안, 그러한 의미가 아니다. 그렇지만도 않은 것같이 보이고 있었기 때문에」

당황하는 나에게, 그 여자는 농담이라고 하는 것처럼 고개를 저었다.

「자기 소개할까. 나는 레이나」

「레이나인가. 나는 유우타」

아래의 이름이 자기 소개되었으므로, 나도 거기에 모방한다.

써클에서는 기본적으로 아래의 이름으로 서로 부르는 것이 많았기 때문에, 그것에 저항은 없다.

대학에 입학하고 나서 성씨로 불리는 것은 거의 없어져 있었다.

「본 곳 유우타군 1학년이고 말야, 동학년이니까, 경어 그만두어야지」

「2년일지도 모를 것이다」

「1학년이야. 복장적으로」

레이나는 확신인 듯한 것이 있는 모습으로 쿡쿡 웃는다. 실례인 녀석은 어느 쪽이라고 말대답하고 싶어졌지만, 그것보다 신경이 쓰여 물어 버린다.

「…나 그런 느낌 나와 있는 거야?」

「나오고 있다 나오고 있다. 최초 보았을 때로부터 벌써 신경이 쓰여 버려」

「헌팅되고 있는 한중간에, 요령 있다」

「아하하, 칭찬되어지고 있는 생각이 들지 않는다」

「칭찬하지 않기 때문에」

확실히 레이나의 복장은, 멋지게 전혀 흥미가 없었던 내가 봐도 멋지다고 아는 것이었다.

복장에 흥미를 꺼낸 것은 그것부터다.

「무엇으로 나 부른 것이야? 역헌팅[逆ナン]이라는 느낌도 아니고」

내가 의문을 던지면 레이나는 고개를 갸웃했다. 연예인 레벨의 훈남이라면 그래도, 공교롭게도 나는 그런 레벨은 아니기 때문에, 단순하게 이상하게 생각하고 있었다.

첫대면의 남자를 부른다 따위, 꽤 바뀐 것인 일이 틀림없었다.

「응, 도중에 열로부터 빠졌을 때에 성실한 사람이다 하고 생각해. 진면목 남자를 헌팅의 바람 막이에 사용하려고 생각했어」

「심한 녀석! 돌아가려고」

「아기다려, 베이비 카스테라 주기 때문에」

베이비 카스테라에 이끌렸을 것은 아니지만, 나는 그 자리에 머문다. 물론 농담이고, 레이나도 그것을 알고 맞춰주었을 것이지만, 판매원으로부터 베이비 카스테라를 받을 수 있다는 것은 그 나름대로 매력적이었다.

건네진 것은 레이나가 원래 가지고 있었던 베이비 카스테라가 들어간 종이 컵으로, 얼마 남지 않게 된 베이비 카스테라에 이쑤시개가 박히고 있다.

이쑤시개는 한 개 밖에 없었지만, 상대가 레이나라면 아무 문제도 없다. 내심 조금 기뻤지만, 그것을 눈치채이면 호감도는 폭포같이 떨어지므로, 아무 일도 없는 표정을 만들어 베이비 카스테라를 입에 옮겼다.

「오오, 맛있구나」

「그렇겠지? 가격치고는 잘 나가고 있다는 평판이야」

「보통으로 이 양은 먹고 부족해요, 한 개 살까」

「와, 정말? 그러면 특별히 갓 만들어낸의 것 건네주네요」

나부터 대금을 받으면 레이나는 출점안에 들어가, 수십초 후 돌아왔다. 손에는 새로운 종이 컵이 잡아지고 있다.

「자」

「아배가 얕은 여울에 얹힘」

가격으로 해서는 맛있을 베이비 카스테라를 맛보면서, 주위를 바라본다. 어느 판매원도, 손님을 불러 들여 이야기를 하고 있었다.

 핑하고 와, 나는 웃었다.

「저것인가, 판매원은 한가한 시간 모두손님과 말하고 있는 것」

「아, 발각되어 버렸다. 그래, 한가한 시간은 손님 부르고 오라는 말하는 지시야. 그렇지만 조금 무서워서」

「정말 1학년의 복장이었던 나라면 안심해 시간을 잡을 수 있다고 생각한 것이다」

「뭔가 어폐 있어 그것, 성실할 것 같은 사람이니까 이야기 하고 싶었어」

그 말이 진심인가는 몰랐지만, 이야기는 분위기를 살렸다. 좋아하는 아티스트가 함께였거나, 좋아하는 만화가 함께였거나와 공통점도 많다.

 어느새인가 나의 이야기하는 양이 증가하고 있었다. 평상시는 내가 (들)물어 측에 도는 것이 많기 때문에 신선한 기분이 된다.

레이나의 대답의 내용, 맞장구의 타이밍은 이야기하는 측의 기분을 고양시켜서, 어쨌든 잘 들어주는 타입이었다.

첫대면이다고 하는 긴장이 풀리면, 점차 좀 더 그녀와 이야기를 하고 있고 싶다고 하는 기분이 솟아 올라 온다. 하지만 대학의 이야기로 화제가 전환한 타이밍으로 가게가 다시 혼잡해 왔다.

「와, 손님 단번에 증가했군요. 조금 열의 정리해 오지 않으면」

이야기의 도중이었지만, 레이나는 변명 그렇게 「갔다오네요」라고 고했다.

지금 이야기한 만큼 뿐으로는 부족하다. 나는 그렇게 생각했다.

「이 후 밥 가지 않아?」

그런 말이 입에서 나온 것은, 학원제의 분위기에 대어져 기분이 크게 되어 있었기 때문일 것이다.

레이나는 눈을 짝짝 시켜 입을 열었다.

「헌팅 득의가 아니라고 말했잖아」

「저것, 안 돼?」

그렇게 말하면서, 대답은 왠지 모르게 알고 있었다.

밥으로 이끌어도 상, 레이나의 미소가 참는 일은 없었으니까.

「응, 좋아」

그것이, 아이사카 레이나와의 만남.

첫대면이 단 둘이었던 일도 있어, 그 후 만날 때는 언제나 두 명이었다.

대학이라고 하는 시간이 많음을 살려, 주에 3회는 둘이서 놀았다. 얘기가 들어맞는 일도 있어인가, 레이나는 한 번도 나로부터의 권유를 거절하는 일은 없고.

우리가 교제하는데, 그렇게 시간은 걸리지 않았다.

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제 27화 아이사카 레이나 ~과거② 반년 기념일 전야~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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전의 에피소드

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제 26화 아이사카 레이나 ~과거① 친해진 계기~

제 27화 아이사카 레이나 ~과거② 반년 기념일 전야~

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교제하고 나서의 레이나는 자주(잘) 웃는 여자였다.

그것은 만나고 나서 반년 지난 뒤도 계속되어, 교제하기 이전 과 다르지 않는 주에 2, 3회의 데이트에서도 회화가 곤란한 일은 없었다.

대학 2학년의 장마철, 반년 기념일의 지난주.

나는 레이나와 반년 기념일에 방문하는 가게의 예비 조사에 와 있었다. 기념일의 데이트에 가게를 예약하는 것은 많은 커플이 하고 있는 것이지만, 예약의 방법은 여러가지이다. 남자친구가 그녀에게 은밀하게 좋은 점인 가게를 예비 조사하거나 넷 서핑만으로 결정해 버리거나. 나는 그녀인 레이나와 함께 가게를 결정하는 스타일을 취하고 있었다.

나는 당초 자신 혼자서 결정할 예정이었던 것이지만, 「높은 가게에 간다면, 서로가 좋다고 말한 곳이 좋구나」라고 하는 레이나의 말에 밀려 둘이서 거리를 대열지어 걷고 있다. 넷 서핑으로 사전에 조사해 픽업 해 둔 복수의 가게를 둘러싸, 직접적으로 분위기를 본다. 이것으로 실패하면 반대로 만담이 되지요와 레이나는 웃고 있었다.

「여기라든지 어때?」

내가 가리킨 것은, 지하로 계속되고 있는 계단이다. 계단의 옆에는 멋진 간판이 서 있어 그 가게의 분위기의 좋은 점을 풍겨지고 있었다.

하지만 레이나는 고개를 저었다.

「이 가게, 우리가 픽업 한 리스트에 들어가 있지 않으면 개야. 우선, 여기의 근처에 있는 가게에 가자」

「픽업 하고 있지 않는 우연히 만난 가게이니까 좋잖아. 뭔가 운명 느끼지 않아?」

「전도 그렇게 말해 우리 실패했기 때문에, 이번은 리스트에 실은 곳 가자라고 약속했잖아」

「체─」

「이제(이미/벌써/더는/정말), 등지지 않는거야」

레이나는 곤란한 것처럼 웃어, 발돋움해 나의 머리에 손을 두었다.

「또 이번에 가자」

그런 것으로 기분이 좋아지니까, 나로서도 단순하다고 생각한다. 왕래의 적은 골목에서는, 이러한 스킨쉽도 이따금 취한다.

사귄지 얼마 안 된 무렵보다 빈도는 줄어들었지만, 사이가 좋은 커플이라고 말할 수 있을 것이다.

최근에는 레이나와 만나는 만큼 머물지 않고, 그녀의 친구와 만날 기회도 많아지고 있다. 교제하고 나서 교우 관계가 퍼진 것과는 확실하다.

그리고 나도 머지않아 레이나에게 아야카를 대면시키고 싶다고 생각하고 있었다.

아야카 본인은 「어떤 얼굴 해 만나면 좋은거야」라고 말해 레이나의 사진을 볼 뿐이었지만, 볼 때마다 레이나를 칭찬해 주었다. 레이나에게는 아직 그 취지를 전하지 않지만, 타이밍을 조처해 전하려고 생각하고 있다.

「저것일까?」

나는 목적이라고의 가게일 것인 건물을 가리켰다. 그 가게는 아야카로부터 가르쳐 받은 것으로, 나도 꽤 기대하고 있었다.

소극적인 조명이 입구를 비추고 있어 근처에 줄선 가게들과 격리된 것 같은 분위기다. 학생이 훌쩍 들르기에는 드나들기가 거북하다.

문을 열면 우아한 여성이 이쪽에 인사 해 왔다.

「어서오세요」

「아, 미안합니다. 예비 조사로 온 것으로, 안만 조금 들여다 보게 해 받아도 좋습니까」

「잘 알았습니다. 괜찮으시면, 안내 할까요」

여성은 익숙해진 모습으로 응대해 온다. 뒤를 향하면, 레이나가 고개를 저었다.

「분위기만으로 좋아. 사이트에 메뉴는 실려 있었고」

「그렇구나. 후의 즐거움으로 해둘까」

작은 소리로 주고받음 하면, 나는 여성에게 다시 향한다.

「아니오, 괜찮습니다. 또 옵니다」

「알겠습니다. 그러면, 다음 내점을 기다리고 있습니다」

다만 수십초 점내에 들어간 것 뿐이지만, 수확은 있었다. 분위기를 직접적으로 느낄 수가 있던 것, 손님층을 확인된 것, 가게의 사람의 대응.

레이나도 만족한 모습으로, 「좋은 것이 아닐까」라고 입가를 느슨하게했다. 예비 조사 따위 자기만족으로 끝나는 일도 많지만, 이번에는 의미가 있는 것이었다. 그리고 이 가게를 권해 온 아야카는 매번 과연이다.

길 내내 나는 입을 열었다.

「나, 대학에 제일 사이 좋은 친구 있다 라고 했잖아」

「말했군요, 아야카짱던가. 고등학교로부터의 동급생. 이따금 SNS에 사진 올리고 있네요」

「그래그래, 뭐 긴 교제이지만 말야. 그 녀석 굉장한 녀석이구나, 뭐든지 할 수 있고. 이 가게 소개해 준 것도 아야카이다」

그렇게 말하면, 레이나는 몹시 놀란다.

「에, 그렇다. 유우타군이 찾아낸 것이라고 생각하고 있었다」

「나의 조사하는 방법은 이런 가게에 겨우 도착할 수 없어. 나도 본받지 않으면 안 되는구나」

레이나는 대답에 조금 간을 비워, 나의 손을 잡았다.

손가락을 얽히게 할 수 있어 연인의 연결을 한다.

「그러면, 또 언젠가 만나 답례 말하지 않으면」

「신세를 지고 있을거니까. 타이밍이 맞으면 데려 온다」

「응. 즐거움」

레이나는 꽉 팔을 얽히게 할 수 있어, 머리를 나의 팔에 맡겼다.

이러한 행동 하나하나가 사랑스럽고, 나는 비어있는 (분)편의 손으로 머리를 어루만진다. 조금 전 나를 어루만져 준 만큼, 조금 길쭉하게.

고등학교때 착실한 교제를 한 시험이 없었던 내가, 처음 좋아끼리로 교제한 그녀가 레이나다. 레이나가 나의 일을 좋아한다고 말해 주는 것같이, 나도 또 레이나의 일을 좋아했다.

머리를 어루만지고 있는 사이에 행복이 가득 차고 흘러넘쳐 올 생각이 든다.

「좋아」

레이나가 이쪽을 향하지 않고 말했다.

「나도」

이따금 확인하도록(듯이) 서로를 좋아한다고 서로 말한다.

커플의 본연의 자세는 각각이지만, 나와 레이나에게는 지금의 본연의 자세가 딱하고 맞고 있는 생각이 든다.

「유우타군」

「응?」

「나, 내일을 위해서(때문에) 써클의 여행 쉬고 있다」

「써클, 궁도던가? 여행 있던 것이다」

여자대는 써클의 수가 적고, 그 때문에 가까이의 대학에 놀러 가는 것이 많다. 레이나도 그 예외 없이, 나의 대학에 있는 궁도 써클에 들어가 있다.

학원제로 알게 된 당초는 좀 더 화려한써클을 상상하고 있던 것인 만큼, 궁도와 듣고(물어) 조금 안심하고 있었다. 여행이 있다고 해도, 여행이라고 하는 것보다는 합숙에 가깝다.

그러니까 남자가 섞인 여행이라고는 해도, 속박 할 생각은 전혀 없다. 이 사고방식에 이전 레이나는 기뻐하고 있었다.

「그래. 모두가 가는, 1박 2일의 여행이었어요」

「2개월전 갔을 때 굉장한 즐거웠다라고 말했구나. 그것 쉰 것이다」

그런 일이라면, 반년 기념일이니까 라고 해 무리하게 가게를 예약해 데이트 할 것도 없었던 것일지도 모른다. 다음의 기념일은 또 오지만, 써클의 여행은 좀처럼 없는 것이다.

하지만 그렇게 귀중한 이벤트를 쉬어서까지 내일을 맞이해 주는 것은, 솔직하게 기쁘다.

내가 인사를 하려고 하면, 먼저 레이나가 입을 열었다.

「그래, 쉬었어. 이 의미, 올바르게 이해하고 있어?」

「올바르고?」

레이나는 써클에서 나를 우선했다.

그 일로부터 도출되는 대답은 곧바로 나왔지만, 과연 부끄러워서 말을 발하는데 시간이 걸린다. 자의식과잉이라고 생각되지 않을까.

「…그 정도 나의 일 좋아한다는 것인가?」

겨우 대답하면, 레이나는 시원스럽게 수긍했다.

「그래, 그 정도 좋아해. …정말 알고 있어?」

「알고 있다고」

쑥스러워져 얼굴을 돌린다. 차가 왕래하는 도로를 사이에 둬, 우리같이 다가붙어 걷고 있는 커플이 시야에 들어갔다. 저 편은 우리들보다 뜨끈뜨끈 분위기로, 남의 눈이 없으면 당장 키스 해 버릴 것 같다.

레이나와 교제할 때까지는 그런 커플을 볼 때에 안절부절 하게 했지만, 이제 와서는 그런 광경에도 흐뭇함조차 느낀다.

「…그렇다면 좋지만」

레이나는 그 커플에게는 흥미가 없는 모습이었다.

다음날의 반년 기념일, 조금 발돋움을 한 비싼 디너를 즐겼다.

거기까지는, 나와 레이나는 능숙하게 말하고 있던 것처럼 생각한다.

그것이 무너진 것은 반년 기념일부터 수개월이 지난 후.

데이트를 거절당하게 되어, 연락의 빈도가 줄어들어, 그 날을 맞이했다.

무엇이 안되었던가, 무엇이 계기였는가.

이 때의 나는, 일년 기념일에 바람기되는 것 따위 꿈에도 생각하지 않았다.

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제 28화 산타와의 아침 ① - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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전의 에피소드

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제 27화 아이사카 레이나 ~과거② 반년 기념일 전야~

제 28화 산타와의 아침 ①

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눈을 뜨면, 커텐의 틈새로부터 일광이 새고 있었다. 일광을 받은 감각으로부터, 일찍 일어났던 것이 헤아릴 수 있다. 시계를 보면 시각은 오전 7시로, 학생인 나에게 있어 오랜만의 건강한 시간이다.

눈을 비비는 손을 두면, 분명하게 이불이 아닌 감촉이 손바닥에 전해진다.

「…시노하라?」

부르지만, 시노하라의 대답은 없다. 일어나지 않는 것 같다.

살아났다고 숨을 내쉰다. 어젯밤 미묘한 분위기가 된 적도 있어, 들키면 어떻게 되는지 모른다.

일정한 리듬으로 조용한 숨소리를 내고 있는 시노와라를 바라본다.

시노하라은 나에게도 말할 수 없는 것은 있다, 라고 말하고 있었다.

 이 녀석도 실은 뭔가 안고 있는지도 모른다.

내가 레이나의 건을 말하지 않는 것처럼, 이 녀석에게도. 시노하라에 한정하지 않고 아야카이라고 해도, 누구라는 사람에게 말하고 싶지 않은 것은 있을 것이다.

건방지고 소악마인 후배도, 이렇게 (해) 바라보면 단순한 가녀린 여자아이다. 무엇을 안고 있을까는 모르지만, 그것이 만약 내가 도움이 될 수 있는 것이라면 되고 싶다고 하는 생각도 있다.

하지만 내가 어젯밤 시노하라을 거절한 것으로부터, 시노하라도 또 나를 거절할 것이다. 그것은 조금 쓸쓸한 것으로, 어쩔 수 없는 것이기도 했다.

머리맡에 두고 있던 스마트폰에 시선을 떨어뜨린다.

전원을 넣으면, 아야카와 나월부터의 통지가 들어가 있었다.

아야카의 토크란을 열면, 어젯밤 전화를 도중에 자른 채 그대로 하고 있던 것을 생각해 낸다.

일단 한 마디 사죄를 더했다.

『어제는 나쁘다. 여행의 일인 것이지만』

거기까지 몬지를 쳐 손가락을 끊는다. 아야카와 두 명의 여행은 즐거운 듯 하지만, 같은 방일까. 여자와 단 둘의 여행은 전여친으로 밖에 갔던 적이 없다.

대답을 할까 헤맨 끝에, 대개의 일시만 듣고(물어) 두기로 했다.

『언제쯤이 될 예정이야?』

송신.

아야카는 오늘 오전중의 아르바이트일 것으로, 일어나고 있어도 준비에 바쁠 것이다. 답신이 올 때까지 조금 시간이 걸릴 것이다.

다음에 나월부터의 연락이지만, 일순간 토크란을 열어 버릴까 망설였다. 기독이 붙으면 답장을 어쩔 수 없이 한다.

한 번 통지란으로 돌아와 내용을 확인하면 『발렌타인에 파티 하지만, 유우타군도 오지 않아?』라고 하는 것이었다.

뜻하지 않게에 흥미를 끌려 나월의 토크란을 연다.

보내져 오고 있던 회장의 사진은 예뻐, SNS에 빛날 것 같은 구조였다.

발렌타인에 열리는 파티라고 하는 것은 호기심을 간지러워졌지만, 문제는 나월부터 첨부되어 있던 자료다.

개요를 간단하게 모을 수 있었던 자료를 읽으면 『친구인 남녀의 페어에서만 입장할 수 있습니다』라고 하는 조건이 제시되고 있다.

아마 남녀의 수를 균등하게하기 위한 것일 것이다. 헌팅 목적의 남자를 줄이는 의도도 있을지도 모른다. 하지만 그러한 인원수비의 균형은 운영하러 해 받고 싶다고 하는 것이 본심이다.

파티로 향해 가는 학생중에서는 유명한 인기 회장이니까 그 같은 강한 조건을 제시할 수 있겠지만, 나에게 있어서는 민폐다.

「…선배」

「응?」

시선을 떨어뜨리면, 시노하라이 아직 졸린 듯이 눈을 보슬보슬시키고 있었다.

「의외로 일찍 일어나기군요」

「오늘만이다, 스스로도 깜짝 놀라고 있다. 안녕」

「안녕하세요」

아침의 인사를 끝마친다. 일어난 직후에 누군가에게 정면에서 인사하는 것은 오래간만으로, 조금 부끄럽다. 시노하라은 무슨 일 없게 기지개를 켜고 있다.

「…그렇다. 응 선배. 가슴 손대었습니까?」

「하!?」

무심코 뒤로 젖힌다. 혹시 자고 일어나기에 만지고 끝낸 가능성도 있지만 고의가 아니다. 감촉에서는 그랬을 것이지만, 목시를 했을 것이 아니고 확실하지 않는 정리하지 않는 사고가 단번에 뇌내에 넘쳐 나와 혼란하고 있으면, 시노하라은 반대로 놀란 것처럼 몹시 놀랐다.

「저, 농담입니다만. 정말 손댄 것입니까」

「아니, 모른다. 만지고 등 미안」

「…그런 해명이 어쩔 수 없습니까?」

바보 정직대답에 시노하라은 웃으면, 군과 신체를 폈다. 얇은 운동복을 입고 있기 때문에(위해) 더욱 더 가슴이 강조되어 무심코 눈을 피한다. 아침부터 가까운 거리로 보려면 자극이 강하다.

「조금 좁았으니까 신체 엉겼다~」

「서로 잠 자는 모습 좋아서 살아났군」

그렇게 말하면 레이나도 잠 자는 모습이 좋아서, 같은 회화를 여기였습니다.

그런 사고가 지나친 일에 머리를 움켜 쥔다. 어젯밤의 회화로부터 또 레이나의 존재가 의식하에 박아 넣어져 버린 것 같다.

시노하라은 「조금 미안합니다, 꽃따기하러 갔다옵니다」라고 말해, 나의 다리를 넘어 마루에 내렸다.

「보통으로 화장실이라고 말해라」

「꽃이 사랑스러운 걸」

시노하라은 그렇게 말을 남기면 방에서 나갔다.

나도 오늘은 아르바이트가 없기 때문에 하루 한가하다. 시노하라이 돌아가는 시간에도 의하지만, 책방에 가 만화에서도 살까하고 생각하고 있었다.

침대에서 허리를 올려 마루에 내린다. 발바닥에 뭔가를 짓밟아 부순 감촉이 전해진다. 내려다 보면 쵸코파이가 평평하게 되어 있었다. 봉을 열어 입에 넣으면, 볼품은 나쁜 것의 맛은 변함없다.

곁에 모아 구르고 있던 쵸코파이의 봉을 열고 있으면, 시노하라이 돌아왔다.

「아, 좋다 과자. 그것 좋아하네요」

「진심, 먹어?」

「받습니다」

시노하라은 조금 멀어진 장소로부터 손을 내며 움직이지 않는다. 내던지라고 하는 일일 것이다. 눈에 띈 쵸코파이를 던진다.

하지만 그것은 이미 봉을 열고 있던 것으로, 내용이 튀어 나와 시노하라의 안면에 직격했다.

「…나, 나쁘다」

 천천히와 손을 맞춘다. 구르고 있는 쵸코파이가 갈라져 있는 것으로부터, 상당한 충격이었을 지도 모른다.

「…선배」

「네」

무심코 등줄기를 늘린다.

「어째서 상 던지기입니까!? 보통하 던지기군요!?」

「에, 그쪽!? 봉 열려 있었던 것에가 아니고!」

시노하라은 갈라진 쵸코파이를 주워, 입의 안에 던져 넣었다.

융단에 조각이 떨어지고 있을테니까 다음에 청소하지 않으면 안 된다.

「사람에게 물건을 던질 때는 하 던지기는 배우지 않았던 것입니까, 완전히」

「물건을 던져서는 안 됩니다라고는 말해진 것 같다」

청소기를 찾아 가져오지만, 아직 이른 아침이라고 하는 일을 눈치챈다. 청소를 하는 것은 10시무렵으로 하는 것이 좋을 것이다.

「너오늘 어떻게 하는 거야? 아침밥 먹어 돌아가?」

「어떻게 할까요. 오늘 한가하고, 하루 눌러 앉는 것도 있음이군요」

「없음이예요 바보인가. 나에게 자유로운 시간을 줘」

나의 대답에 「에─」라고 입을 움츠리는 시노하라을 봐, 나는 조금 안도했다. 어젯밤 자기 직전까지 흐르고 있던 미묘한 공기는 이제 없다.

시노하라과의 안정된 관계를 무너뜨리고 싶지 않다고 하는 생각이 어디엔가 있을 것이다.

키친의 냉장고를 여는 시노 하루를 바라보면서 그렇게 생각했다.

「선배, 알 좀 더 사고 있었던 (분)편이 좋아요? 보통으로 사용하면 모레에는 없어지는 양이 아닙니까 이것」

「어째서 너가 모레까지 있는 전제로 이야기하고 있는 것이야. 나한사람이라면 3일은 가지겠어」

「그다지 변함없어요 그것」

말하면서, 시노하라은 솜씨 좋게 필요한 기구를 꺼내 간다. 어디에 무엇이 있는지, 이제(이미/벌써/더는/정말) 완전하게 파악한 것 같다.

「간단한 아침 밥 만들어 버리기 때문에, 선배는 얼굴 씻은 후 느긋하게 쉬고 있어 주세요」

「오우, 그렇게 해요. 고마워요」

「아니오」

나의 대답을 (들)물으면 시노하라은 운동복의 소매를 걷어 붙여, 샐러드유를 작은 접시에 넣었다. 키친 페이퍼에 기름을 스며들게 해 프라이팬에 친숙해 지게 한다.

「무엇 보고 있습니까?」

나의 시선을 알아차려, 시노하라은 손을 멈추었다.

맨얼굴의 운동복 모습으로 조리하는 모습은 뭔가 가정적으로 좋다라고 생각해 바라보고 있던 것이지만, 입에 내는 것은 주저해진다.

「아니, 상처나지 마」

「선배에 말해지고 싶지 않아요」

시노하라은 쓴 웃음 해 조리하러 돌아왔다.

나도 시노하라의 말하는 대로얼굴을 씻어도 방에서 나와도 하면, 포켓트에 들어간 스마트폰이 계속적으로 떨린다.

아야카로부터의 전화일 것이다.

「조금 얼굴 씻은 김에 잡지 사 와도 좋아?」

「잡지입니까? 그러면 나도 패션잡지 갖고 싶습니다, 오랜만에. 대금은 지불하기 때문에」

「알았다」

짧게 대답을 하면, 세면소에 들어간다. 얼굴에 물을 퍼부으면 단번에 의식이 각성 한 기분이 되었다. 나는 이 순간을 아주 좋아하다. 아침에 얼굴을 씻는 것 자체는 귀찮은 일 이 이상 없지만.

복도에 나와 구두를 신고 있으면, 뒤로부터 「20분 정도로 아침 밥 할 수 있기 때문에 그때까지는 돌아와 주세요―」라고 하는 소리가 뒤쫓아 온다.

잘 할 수 있던 여자다라고 생각하면서, 나는 현관의 문을 열었다.

─

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제 29화 산타와의 아침 ② - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

─

전의 에피소드

-

제 28화 산타와의 아침 ①

제 29화 산타와의 아침 ②

─

밖에 나오면, 확 건조한 냉기가 나를 덮쳤다.

「…」

아우터는 껴입고 있지만, 안은 잠옷이다. 머플러도 가져 준다면 좋았다고 탄식 한다. 바람이 불지 않은 것이 다행이라고 말할 수 있을 것이다.

거기에 지금의 모습은 조금 촌티난다. 이른 아침인 것으로 이 모습에서도 문제 없을 것이라고 어림잡아 나온 것이지만, 밖에는 이제(이미/벌써/더는/정말) 샐러리맨이나 고교생이 보통으로 걷고 있다.

이 시간에 이른 아침이라고 느끼는 인간은 학생만일지도 모른다고 생각했다.

스마트폰을 꺼내면, 조금 전 받을 수 없었던 전화의 통지가 오고 있다. 아니나 다를까 발신주는 아야카로, 나는 다시 걸었다.

라인의 통화 기능은 요금이 들지 않기 때문에, 현대인은 부담없이 전화를 걸 수가 있다. 이 생활에 익숙해져 버려 이제 돌아올 수 없다와 발신음을 들으면서 생각하고 있으면, 조금 지나고 나서 아야카가 나왔다.

『안녕!』

아침부터 언제나 대로 탄력 있는 소리다.

「안녕. 뭔가 용무인가? 조금 전 나올 수 없었다」

『지금 알바하는 곳 향하고 있는 한중간에 한가했기 때문이라는 이유와 어제의 대답 (들)물으려고 생각해』

「절대 한가했던만이겠지 너」

『그, 그런 것 없어요』

아야카의 대답을 (들)물으면서 포켓트로부터 이어폰을 꺼내, 스마트폰에 꽂는다. 손이 춥기 때문에 프리핸드로 통화하기로 했다. 스마트폰을 포켓트에 넣어도, 이어폰에 말을 검만 하면 통화가 성립하는 기능은 매우 편리하지만, 옆으로부터 보면 혼자서 이야기하고 있는 사람이다. 이따금 나도 오싹 해 버릴 때가 있었지만, 최근에는 익숙해진 광경이 되고 있다.

『듣고(물어) 있었어?』

「미안, 이어폰 꽂고 있었다. 뭐라고?」

『고교생은 지금부터 테스트 시즌이니까, 지금부터 교실장과 함께 교재 만드는거야』

「헤에, 아르바이트는 학원의 (분)편인가. 틀림없이 패밀리 레스토랑의 (분)편일까하고 생각했다」

아야카는 아르바이트를 2개 겸임해 하고 있다. 첫 번째는 학원 강사, 두 번째는 패밀리 레스토랑이다. 패밀리 레스토랑의 아르바이트는 선술집의 그것과 달리, 아르바이트 동료와의 회식이 없기 때문에 지출이 커지지 않는다고 말해 마음에 드는 모습이었다.

학원 강사도 능숙하게 말하고 있는 것 같다.

『너도 와? 급료 나오도록(듯이) 교실장에 흥정해 주지만』

「아니, 가지 않아. 오늘은 하루 휴일」

『오늘 붙여, 최근 훨씬이 아니다. 지금의 아르바이트 그렇게 쉬프트 넣어 주지 않는 곳이겠지』

「이전의 학원강보다 좋아」

나도 일찍이, 아야카와는 다른 곳이지만 학원 강사를 하고 있었던 적이 있다. 하지만 수업 이외의 시간은 시급에 포함되지 않는 결과, 쉬프트도 당돌하게 깎아지는 덕분에 달에 들어 오는 급여는 보통 이하. 적중과 빗나감─이 있는 것은 학원에서도 같았다.

「다음 무슨 아르바이트 할까나」

『뭐야, 지금의 아르바이트 그만두는 거야?』

「생각하고 있다」

『우리 패밀리 레스토랑 와?』

망설였지만, 고개를 저었다.

「아니 패밀리 레스토랑은 좋아. 또 좋은 점인 아르바이트 있으면 소개해 주어라. 그러면, 지금부터 아르바이트 노력해」

『양해[了解], 그러면…은 기다려! 여행의 대답!』

대답은 또 이번에 좋을까 멋대로 결론 붙이고 있던 것이지만, 그렇게는 안 되었던 것 같다.

「정하지 못하고 있는 것이구나」

『나, 나와 두 명혐? 그러면 친구도 불러 보지만』

「싫어 하고 것이 아니야. 어차피 간다면 두 명이 좋은, 친구의 친구는 신경쓴다」

『그래, 알았어요. 뭐 재촉해 두어이지만 간다고 하면 3월이니까, 지금이 아니어도 괜찮아요』

서두르지 않아도 괜찮은데 전화 걸쳐 왔는지라고 생각했지만, 입에는 내지 않고 둔다. 아야카의 변덕스럽게는 익숙해진 것이고, 그 변덕도 자신에게 밖에 내지 않는다고 생각하면 대체로의 일은 허락할 수 있었다.

「그렇다, 아야카. 발렌타인에 파티 있는 것 같지만, 함께 가자구」

전화를 한 김에 권해 본다. 파티의 조건인 남녀 두 명이라고 하는 항목을 채우려면, 아야카를 유혹하는 것이 최적으로 생각되었다. 아야카의 일이니까 예정이 들어가 있을 가능성도 있지만, 안되면 다른 사람을 찾을 때까지다.

『뭐 당돌하구나. 알았어요, 비워 두어요』

「…상당히 시원스럽게다. 예정이라든지 없었던 것일까?」

『촌스러운 일 (듣)묻지 말아요, 내가 알 수 있었다고 한 것이니까』

그 대답으로부터 예정이 있던 것이다라고 헤아린다. 무슨 예정을 거절하는지는 모르지만, 선약에 미안하다.

다만 아무리 아야카라도 교제 후에 중요하게 되는 것 같은 예정을 거절하는 일은 없기 때문에, 약간인가 기분은 편하다.

『그러면, 이제 곧 도착하기 때문에. 또 다시 보자』

「오우. 아르바이트 힘내라」

전화를 끊어 시간을 확인하면, 이제 곧 집에서 나와 10분. 시노하라은 20분으로 아침 밥을 할 수 있다고 하고 있었고, 편의점으로 잡지를 사지 않으면 안 되는 것을 생각하면 아슬아슬한의 시간이다.

나는 종종걸음으로 집의 근처에 있는 편의점에 향했다.

◇◆

귀가하면, 구수한 냄새가 콧 속을 간질였다. 방에 들어가면 소파에 사 온 잡지를 둬, 크게 기지개를 켰다.

「어서 오세요, 꼭 할 수 있었어요」

「딱 맞잖아, 좋았다. 잡지 소파에 놓아두었기 때문에」

내가 가리키면, 시노하라은 키친으로부터 발돋움을 해 나 너머에 잡지를 확인했다.

「선배 무슨 잡지 산 것입니까?」

「주간 소년잡지. 매주 읽고 있다」

「아아, 여자라도 읽고 있는 사람 있군요. 다음에 나에게도 읽게 해 주세요」

그렇게 말하면서 시노하라은 양손에 접시를 실어 가져온다.

나는 테이블의 위에 있던 것을 모두 마루에 떨어뜨려 스페이스를 비웠다.

「선배, 그렇게 무엇이든지 던지기 때문에 곧 흩어집니다」

「왜냐하면 이것이 제일 편하고. 좋잖아, 나의 방이고」

「내가 몇회 청소하고 있다고 생각하고 있습니까, 이제(이미/벌써/더는/정말)」

시노하라은 뺨을 부풀린다. 최근 청소한 기억이 없다고 생각했지만, 그렇게 말하면 대체로의 청소는 시노하라에 맡기고 있었을 뿐이었다.

「알았어, 다음에 하기 때문에. 일단 먹자구」

「언제나 하지 않지 않습니까―. 뭐 먹습니다만」

큰 접시에는 햄에그와 핫 샌드가 놓여져 있어, 작은 접시 2개에는 각각 계란부침과 샐러드가 들어가 있다.

지망생이 돌아가신다고 한 것은 그러한 (뜻)이유일까하고 납득했다.

곁에는 카페오레와 우유가 놓여져 있다.

「선배는 카페오레예요. 좋아했지요」

「굉장히 좋아해. 기분이 효과가 있구나」

「그렇다면 이제(이미/벌써/더는/정말), 나는 할 수 있는 여자이기 때문에」

시노하라은 부끄러워하는 모습도 없게 말했다. 실제 할 수 있으므로 아무것도 말할 수 없다.

반응하는 대신에 나는 손을 맞추었다.

「잘 먹겠습니다」

「네, 잘 먹겠습니다」

인사를 해, 핫 샌드에 손에 든다. 빵의 안쪽에 버터가 칠해져 햄과 치즈가 끼이고 있는 시노하라가 만드는 핫 샌드는 나의 좋아하는 것이다.

입에 넣어 가득 넣어, 준비되어 있던 카페오레를 마시면 아침부터 사치스러운 기분이 되었다. 시노하라에 아침 밥을 만들어 받는 것은 처음의 일이었지만, 이것이라면 또 시노하라을 묵게 하는 일도 생각하지 않으면 안 된다.

「맛있는 아침 밥 먹으면 아침부터 노력할 마음이 생긴다!」

「그러면 청소 노력해요」

「…오우」

대답을 탁해지게 하면, 시노하라은 쓴 웃음 했다.

「도울테니까」

「알았다. 노력한다」

계란부침을 먹고 있으면 더욱 더 활력이 넘쳐 온 것 같았으므로, 나는 승낙했다. 시노하라이 다니게 되고 나서 나의 집은 건강하게 되어 가고 있다.

「이봐 시노하라, 또 기회 있으면 아침 밥 만들어 주어라」

내가 부탁하면 시노하라은 조금 나의 얼굴을 들여다 보고 나서 대답을 했다.

「좋아요. 아침 밥은 수고도 걸리지않고」

「진심으로? 했다, 건강적으로 문화적인 생활 Get」

「건강하고 문화적인이에요. 확실히 해 주세요」

「세세하다, 좋아 그런 것」

속이도록(듯이) 카페오레를 마신다.

카페오레의 인스턴트는 비치품 하고 있지 않았기 때문에, 냉장고에 있던 우유와 커피를 혼합했을 것이다. 은은한 단맛을 느끼는 것으로부터 설탕도 들어가 있다.

이것들을 다만 10분으로 만들려면 상당 솜씨가 좋지 않으면 안 된다.

「맛있습니까?」

「응, 최고」

「좋았다」

시노하라은 만족한 것 같게 미소지어, 햄에그를 가득 넣었다.

그 모습을 바라보고 있으면, 문득 위화감을 알아차렸다. 위화감이라고 해도 조금 전과 비교해 바뀐 부분이 있다고 하는 것만으로, 마이너스인 변화는 아니다. 단연 플러스다.

「뭔가 눈 깨끗이 되었어?」

내가 질문을 하자, 햄에그를 가득 넣은 시노하라은 한동안 씹음에 집중했다. 재촉해 버린 것 같고 미안하게 느끼고 있으면, 시노하라은 무슨 일 없는 것같이 대답했다.

「뷰라 사용한 것이에요」

「아아, 속눈썹 커브시키는 녀석인가? 바뀌는 것이다」

「바뀝니다만, 한눈에 알 정도가 아니에요. 파운데이션이라든지 식사 뒤로 합니다만, 반드시 그쪽이 바뀝니다. 뷰라만의 변화를 알아차린 선배에 박수입니다」

시노하라은 가볍게 손을 두드린다.

「언제나 화장품 가지고 다니고 있는지?」

「수선 정도이지만 말이죠. 생각보다는 모두 가지고 다니고 있어요」

그렇게 말하면 아야카가 신품의 화장품을 사랑스럽지요, 라고 보여 왔던 적이 있었군이라고 생각해 낸다. 디자인도 멋진 것이 많기 때문에, 가지고 다니는 것이 괴롭지 않을 것이다.

그런데도 남자로부터 보면 귀찮은 것 같다면 생각해 버렸다.

「큰 일이다」

「별로 큰 일이지 않아요. 다른 여자의 일은 모르지만, 나는 아무래도 좋을까 하고 날에는 가지고 다니지않고」

「과연, 날에 의해 구분하여 사용하고 있는 것인가」

그렇다면 부담도 경감된다.

하지만 나는 조금 걸리는 일이 있어 재차 질문했다.

「너어제 나의 집에 오기 전은 놀러 가고 있었어?」

「아니오, 조금 돌아 다니고 있었을 뿐이에요」

「에, 그러면 무엇으로 그것만을 위해서 화장품 가지고 다니고 있었어」

내가 물으면, 시노하라은 고개를 갸웃했다.

「그런 것, 선배의 집에 가기 때문 되어 있지 않습니까」

불의의 말에, 나는 잡아 걸치고 있던 햄에그를 어이없이 졌다.

「낫, 어떤 의미야」

「다소 기합 넣고 있다는 것이에요」

시노하라은 못된 장난 같게 입가를 올렸다.

─

Web판과 서적판은 스토리 구성도 약간 달라 그 차이도 즐겨 받을 수 있으면 좋겠다고 생각합니다.

Web 한정이 되는 스토리도 있으므로, Web판도 즐겨 주세요.

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제 30화 발렌타인 파티 ① - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 29화 산타와의 아침 ②

제 30화 발렌타인 파티 ①

─

대학의 테스트가 종료해, 봄방학에 돌입하고 나서 약 2주간이 지났다.

아야카가 부른 회식이 끝나고 나서는 특별히 눈에 띈 예정도 없고, 주에 2회바이트에 가, 주에 1회 써클에 가 농구를 한다. 그것 이외는 집에서 살며시 한 시간을 보낸다고 하는, 나의 봄방학은 너무 충실했다고는 말할 수 없는 기간이 되고 있다.

하지만 오늘은 발렌타인데이다. 나월부터 권해진 발렌타인 파티에 갈 것을 결정한 나는, 아야카와 저녁에 역전에서 약속의 약속을 했다.

오후 5시가 되었으므로 슬슬 준비를 시작하지 않으면 안 되지만, 눈앞에서 만화를 탐독하고 있는 시노하라이 방해다.

시노하라은 주에 몇 번이나 나의 집에 방문해 온다. 변덕으로 여벌쇠를 건네준 것에 의해, 집에 들어 오는 것은 멈출 길이 없다.

하지만 시노하라이 나의 생활에 색을 주고 있는 것은 사실로, 나도 이러니 저러니 이 생활이 마음에 들어 버리고 있다. 봄방학은 시작되었던 바로 직후이지만, 앞으로 반년(정도)만큼 계속되면 된다고마저 생각하고 있었다.

「근데, 시노하라. 슬슬 돌아가. 말했지, 나오늘 예정 있대」

「돌아가요. 그렇지만 기다려 주세요, 지금 좋다고 무렵이니까」

요전날 읽게 한 주간 소년잡지를 계기로, 시노하라은 나의 방에 놓여져 있는 만화의 포로가 되어 버렸다. 이것까지 소년잡지는 거의 읽었던 적이 없었던 것 같고, 지금 탐독해 버리는 기분도 안다.

시노하라을 방에서 내는 것을 단념해, 나는 준비를 시작한다. 시노하라은 내가 찾는 물건을 하고 있으면 침대 위에 피난하거나 해, 최저한의 방해가 되지 않는 배려는 해 주었다.

준비가 끝나면, 나는 시노하라에 말을 건다.

「뭐, 적당하게 끝맺어 돌아가. 너도 오늘 예정 있을 것이다」

「있어요. 이 권 읽으면 나도 쇼핑하러 가네요」

「오우. 그러면, 문단속 부탁했어」

「네」

현관에서 나오면, 나는 무심코 숨을 내쉬었다.

오늘은 발렌타인데이다.

「발렌타인의 날에 집 가네요」라고 말해졌을 때는 초콜렛을 받을 수 있을 생각으로 있던 것이지만, 결국 시노하라은 초콜렛을 건네주기는 커녕 그것을 가져온 모습조차 보이지 않았다.

시노하라으로부터 받을 수 없어서 특별 유감이라고 하는 기분은 적기는 하지만, 역시 기분이 가라앉는 것에는 변함없다.

초콜렛의 수로 부침 하는 이 기분(뿐)만은, 대학생이 되어도 변함없는 것이다라고 생각한다.

파티의 권유를 당일에 결정했던 것이 좋은 증거다. 발렌타인 이벤트가 테마로되어 있지 않으면, 나는 아마 거절하고 있었을 것이다.

파티에 가면 잘 되면이라고 하는 한심한 기분이 머리(마리)의 한쪽 구석에 있었을지도 모른다.

역에 도착한다고 약속의 시간인 오후 5시반.

바쁘게 왕래하는 혼잡안, 보아서 익숙한 뒷모습을 찾아낸다.

「아야카」

부르는 소리에 뒤돌아 본 아야카는, 마음 탓인지 평소보다 기합이 들어간 메이크다. 옷도 흑을 베이스로 한 고급감의 감도는 코데로, 혼잡 중(안)에서 가장 먼저 찾아낼 수 있었던 이유도 안다.

아야카는 나를 확인하면, 힐을 성큼성큼 울려 다가왔다.

「얏호, 오래간만. 만나는 것은 회식 이래군요」

「그렇구나. 실제 그렇게 지나있는 기분은 하지 않지만」

아야카는 봄방학에 만날 기회야말로 없기는 했지만, 전화를 몇회인가 한 것으로 그다지 오랫동안 느끼지 않는다.

하지만 평소보다도 예쁜 얼굴 생김새가, 나를 조금 긴장시켰다.

학생에게 인기의 파티라고 하기 때문에 언제나 대로의 모습이지만, 좀 더 기합을 넣은 복장이 아니면 안 되었던 것일지도 모른다.

내가 후회하고 있으면, 아야카가 거기를 찌르도록(듯이) 단언했다.

「너옷보통 지나고. 그것 강의 받으러 가는 모습이잖아」

「조, 좋지 않은가 별로. 술 마셔 이야기할 뿐일 것이다」

아픈 곳을 찔려 얼굴을 돌리는 나에게, 아야카는 기가 막힌 것 같은 소리를 낸다.

「너, 나월부터 듣고(물어) 없는거야」

「무엇이?」

「무엇이는…발렌타인의 기획야. 남녀가 랜덤으로 페어 짜고 수다 해, 마음에 들면 초콜렛 받을 수 있어. 그 덕분에 사립 대학 이상했던 것이니까, 많이 초콜렛 만들어」

「하!?」

무엇이다 그 지옥과 같은 기획는.

첫대면의 여자에게 마음에 들지 않으면 초콜렛을 받을 수 없으면 받을 수 없는 채로 좋다. 하지만 받을 수 없는 것에 대한 데미지가 있는 일에 변화는 없다. 한 개도 받을 수 없었던 새벽에는 아야카에게 울며 매달리게 될 것이다.

「지금부터 돌아가는 것이라는 없음이구나?」

 만약을 위해서 확인하면, 아야카는 화낸 것처럼 봉투를 가려 보였다.

「없음으로 정해져 있는 것이겠지. 일부러 오늘을 위해서(때문에) 초콜렛 만들어 온 것이니까. 페어가 없으면 원래 회장에 들어갈 수 없다고」

「거기는 뭐, 같은 처지의 남자를 찾아낸다던가 」

「싫어요 귀찮다. 안심하세요, 나는 너에게 초콜렛 줄 생각이니까 제로는 되지 않아요」

그 대답을 듣고(물어) 약간 회복한다.

아야카와는 긴 교제이지만, 지금까지 초콜렛을 받았던 적이 없다. 비록 받을 수 있는 것이 의리의 초콜렛이어도, 손수만들기인 것에는 변함없다.

…그것을 위로에, 파티에 참을 수밖에 없다.

「뭐야 그 얼굴. 불만라구, 나의 초콜렛이」

아야카가 불끈 한 표정으로 나를 올려보았다.

나는 당황해 손을 모습 부정한다.

「아니, 불만이 아니다. 그것이 없으면 금방 도주하고 있던 곳이다」

「그래, 그래라면 좋지만. 나 이런 기회도 아니면 기본적으로 사람에게 초콜렛은 주지 않기 때문에」

「어째서?」

「옛 교훈. 여자끼리의 피투성이 전쟁에 말려 들어가고 싶지 않았으니까. 결국 도도하게 굴고 있다 라고 말해진 것 같지만」

그것은 대학의 이야기인 것이나 중고생때의 이야기인 것인가 몰랐지만, 아야카도 고생해 왔던 것은 헤아릴 수 있었다.

얼굴 생김새가 갖추어진 여자가 그렇게 말한 항쟁에 말려 들어가기 쉬운 것은, 남자도 잘 알고 있다.

「뭐 너 같은 녀석은 뭐 해도 (들)물을 때는 (듣)묻는다. 단념해라」

「좀, 지금이 위로하는 곳? 뭐추격 걸어줘라고 있어」

「너 그런 일로 나부터 위로받는 것이나일 것이다. 나도 위로하고 싶지 않다」

「…뭐 말을 듣고 보니 그럴지도 모르지만. 그래, 그러니까 오늘은 기합 넣어 몇개도 초콜렛 만들었어」

아야카는 「어때」라고 봉투를 가렸다.

하지만 내용을 들여다 보기 전에, 묵과할 수 없는 말이 섞이고 있던 것 같아 고개를 갸웃한다.

「어째서 초콜렛 몇개도 가져오고 있는 것이야. 보통 한 개가 아니야」

「저기요, 한사람 한 개 뿐으로는 너 같은 불쌍한 남자가 몇 사람이나 나와 버리겠죠. 분명하게 복수 만들어 와 주세요는 명기되어 있었어요」

「과연, 모두 넉넉하게 만들어 오고 있는 것인가…큰 일이다, 여자도」

그런 일이라면 아야카의 초콜렛도 희소 가치가 떨어진다. 기쁜 것에는 변함없지만, 역시 조금 유감이다.

그렇게 생각하면서 아야카가 매달고 있는 봉투에 시선을 떨어뜨리면, 봉투의 내용에는 분명하게 10개 정도 초콜렛이 들어가 있는 것처럼 보였다.

「그렇다 치더라도 너무 만들었을 것이다. 무엇을 위해서 이런 만든다」

「남자친구 후보 찾아내는거야, 총알은 많이 나쁠 것은 없으니까」

「그런 것이니까 원판 같은 남자가 다가오는 것이야」

「시끄럽네요, 서투른 장난감 대나무 총도 뭐라고든지」

「서투르다는 것은 자각하고 있는 것이 아닌가. …뭐 너 나름대로 오늘을 위해서(때문에) 노력해 온 것은 알았어. 어쩔 수 없구나」

아야카의 말하는 일을 비추어 보면, 운영은 남자에게만 심한 취급을 하고 있다고는 말할 수 없다. 여자도 귀찮은 초콜렛 만들기를 강요당하고 있는 것 같고, 그러면 나도 오늘은 노력할 수밖에 없으면 각오를 단단히 하자.

그렇게 생각해 걸친 그 때, 아야카가 필요없는 한 마디를 덧붙였다.

「그 만큼 여자는 입장요금 5백엔이지만 말야」

「어이, 나확실히 4300엔이다! 장난치지마!」

「채팅만남 모조의 파티 같은 어디도 그런 것이겠지. 오히려 싸요, 초콜렛 베풀어 받을 수 있을 뿐(만큼) 감사하세요」

「가고 싶지 않다! 적어도 갈아입게 해!」

「아, 아우성친데 시끄러!」

후두부를 바 신과 얻어맞는다. 화려한소리가 났지만, 그런 아픔보다 지금부터 상상할 수 있는 가슴의 아픔이 상당히 중대한 문제였다.

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제 31화 발렌타인 파티 ② - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 30화 발렌타인 파티 ①

제 31화 발렌타인 파티 ②

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「확인이 잡혔습니다. 들어 오세요」

입장권을 건네받아 안에 안내되면, 가볍게 백 사람은 들어올 것 같은 회장이었다. 실제로 있는 인원수는 40명 정도인 것으로, 상당히 드넓게 하고 있는 것처럼 느껴진다.

더욱 고층빌딩의 원 플로어를 회장으로 하고 있기 (위해)때문에, 야경을 일망할 수 있었다. 고급감을 맛볼 수 있는데도 관련되지 않고 가격이 리즈너블한 때문, 학생으로부터의 인기가 높은 회장이라고 하는 사전 선전에도 납득이 간다.

「헤에, 의외로 견실한 곳이군요. 회장에는 기대하고 있지 않았지만」

「보통 이런 곳 가려고 생각하면 참가비만으로 7천엔 정도는 날아 올 것 같은 것이지만 말야」

내가 감탄 하고 있으면, 아야카는 의아스러운 얼굴을 했다.

「무슨 말하고 있는 것, 그 정도 가요. 드링크 오더제이고」

「어여기로부터 또 돈 놓쳐!?」

「소리가 크다!」

다시 머리를 얻어맞는다. 지릿지릿 아프다 후두부를 어루만지고 있으면, 회장에 본 기억이 있는 모습을 찾아냈다. 파티로 이끌어 온 나월이다.

말을 걸려고 했지만, 나월도 또 근처에 있는 남자와 담소하고 있었다. 그 남자에게도 본 기억이 있었다.

「아야카, 나월의 근처에 있는 남자는」

「겟」

아야카가 마음껏 얼굴을 찡그렸다.

나월의 근처에 있는 것은 원판유동이다. 크리스마스의 미팅에서 아야카등 여자세에 속된이야기를 마구 꺼낸 결과, 난입해 온 시노하라에 차인 남자.

아야카가 간사를 맡았음에도 관련되지 않고 실패에 끝난 그 미팅은, 아야카 본인에게 있어 씁쓸한 기억이 되고 있을 것이다.

「어째서 그 사람이 여기에 있는 것. 라고인가 그 녀석 나월과 친구였어요? 같은 대학이니까 알지만, 어째서 나월로 사이 좋은거야」

「내가 알까, 아─싫다 싫다」

「너는 여자로 밖에 이야기하지 않기 때문에 좋지요」

「너도 언제나같이 내숭떨면 여유가 아닌가」

「무엇입니다는 이」

아야카가 이야기를 시작했을 때, 회장 전체에 음성이 울려 퍼졌다.

회장은 어슴푸레해져, 겉(표)에 나온 남자에만 조명이 충당된다.

「오늘은 어서 오십시오 와주셨습니다, 발렌타인 파티 주체의 츠다입니다」

그렇게 자칭한 남성은 젊고, 아직 학생에게도 보인다.

아야카는 지루한 것 같게 주최자를 바라보고 있었지만, 주위의 사람들은 눈을 빛내고 있는 사람도 많다.

「갑작스럽지만, 오늘 이미 초콜렛 받은 따르는 사람─!」

주최자가 손을 들어 질문을 하자, 드문드문하게 손이 오른다.

원판도 자랑스러운 듯이 손을 들고 있었다.

아야카가 어깨를 두드렸기 때문에, 귀를 아야카에게 가까이 한다.

「너는 받았어?」

「받지 않고 지금부터 받을 수 있을 생각도 하지 않아」

「뭐야, 나의 것도 수에 넣으세요」

그렇게는 말해도, 희소 가치의 낮음에서는 이 회장에서 제일인 것은 아닐까. 복수 초콜렛을 만들고 있는 사람은 있겠지만, 아야카같이 봉투가 부푸는 만큼 가져오고 있는 사람은 전혀 눈에 띄지 않는다.

「맞으면 좋겠다 장난감 대나무 총」

「장난감 대나무 총이라고 말하지 말라고. 훌륭한 대포야」

「대포는 몇 발도 연사 할 수 없어」

「나는 총알을 담는 속도가 다르기 때문에」

아야카가 득의에 말한다. 내가 더욱 말반 그러한 때, 갈색 머리의 맛슈보브가 그것을 차단했다.

「채짱」

나월이다.

뒤에는 원판을 데리고 있다.

「채짱, 와 준 것이다 기쁘다! 오늘 즐기자!」

「나월~! 나 이런 것 혼자서는 불안했으니까, 나월이 권해 주어도 좋은 계기가 되었어~!」

작은 소리로 꺄나무와 말하는 아야카의 변환의 속도에 눈을 부릅뜬다. 장난감 대나무 총과 대포의 이야기를 하고 있었다고 나월에 폭로하면 어떻게 될까.

원판도 아야카를 알아차린 것 같고, 텐션이 오른 것처럼 입을 열었다.

「아야카짱구가 아니야? 진심 뜨거워요 와서 좋았다! 혹시 나에게도 초콜렛 주는 느낌?」

「원판군구, 그런 만들기 지나 버려~. 물론 주는, 페어가 된 사람 전원에게 주고 싶다는 넉넉하게 만들어 왔기 때문에!」

나는 생긋 웃는 아야카로부터 멀어진다. 다음에 혼날지도 모르지만, 그 장소에 있는 것보다는 혼자서 있는 것이 좋다.

다행히 회장은 주최자가 서 있는 장소 이외는 어슴푸레해지고 있고 눈에 띄는 일은 없다.

「그러면 여러분, 가지고 계신 입장권을 확인해 주세요! 번호가 쓰여져 있는 것이 압니까?」

주최자의 설명에 포켓트로부터 입장권을 꺼내면, 보이기 어렵지만 확실히 큰 문자로 31으로 쓰여져 있다.

「이같이 참가자 한사람 한사람에 번호가 할당해지고 있습니다. 이 번호로 랜덤에 페어를 만듭니다. 10분 마다 전으로 내다 붙이므로, 각자 호령이 있으면 확인하러 와 주세요. 입장권의 구석에 완드 링크의 서비스권이 붙어 있으므로, 카운터에서 떼어내 사용해 주세요!」

남녀비의 맞대고 비빔이라고 해 번호의 배분이라고 해, 상당히 참가자 맡기는거야 기획다. 자필의 모조지의 위에는 조명이 맞고 있어 최저한의 배려는 하고 있는 것 같았지만 그렇게 생각해 버렸다.

앞에 향해, 간신히 자신의 번호를 찾아내면, 상대는 14번으로 쓰여져 있었다.

주위를 바라보면 모두 각각 「40번의 사람 없습니까―」등과 상대의 번호를 입에 내 걸어 다니고 있다.

이 어슴푸레한 회장중에서 상대를 스스로 찾지 않으면 안 되는 것에 절망하면서, 나도 주위에 모방해 걷기 시작했다.

수십 초간 「14번의 (분)편─」라고 찾고 있으면, 간신히 대답이 들렸다.

「네, 나 14번입니다」

귀동냥이 있는 소리다.

소리의 주인에게 접근하면, 조금 전 아야카와 이야기하고 있던 나월이었다.

「저것, 무엇이다 나월인가」

「아랴, 유우타다. 무엇이다 아는 사람야」

나월은 시시한 것같이 반응했다.

「실례인 녀석이다」

「먼저 라고 말한 것 그쪽이고」

「아, 그런가. 미안 미안」

솔직하게 사과하면, 나월도 신경쓰지 않아와 웃었다.

그것이 애교가 있는 웃는 얼굴로, 그 써클에 들어가 있을 뿐(만큼)의 일은 있으면 제멋대로인 감상을 안는다.

「우선 잡담할까. 오늘은 와 주어 고마워요」

「고마워요는…역시 나월은 운영진의 사람?」

참가자중에 운영진이 잊혀지고 있다고 들었던 적이 있다.

하지만 나월은 고개를 저었다.

「다르다. 나운영의 사람과 친구다, 그러니까 입장범위를 넉넉하게 받았어. 친구를 넣을 수 있도록(듯이)」

「아아, 그래서 나 유혹해 준 것이다」

「그런 일!」

「흐음. 그렇지만 어째서 나였던 것이야?」

나월이라면 권하는 친구는 그 밖에 얼마든지 있었을 것이다.

하물며 나 따위, 권해진 시점에서는 아직 2회 밖에 만나지 않았던 사이다. 어느쪽이나 이야기는 분위기를 살렸으므로 특별 부자연스러운 것은 아니지만, 그런데도 어딘가 걸리는 것이 있었다.

「어째서는. 그렇구나. 그 중 알까나」

「뭐야 그것」

함축이 있는 말투에 나는 쓴 웃음 한다.

더 이상 이 이야기를 해도 나월은 아무것도 말하지 않을 것이다.

신경은 쓰이고 있었지만, 어쩔 수 없이 화제를 전환시킨다.

「이 파티는 결석자가 나오면 번호의 배분이라든지 어떻게 되지? 페어 할 수 없었다거나 하지 않는거야?」

나월은 그다지 흥미가 없게 대답했다.

「번호는 운영의 사람들이 그 자리에서 결정하고 있어. 남녀의 페어가 아니면 입장을 할 수 없는 것은, 결석자에 의해 남녀비가 변함없도록 하기 위해(때문) 같다」

「헤에. 참가자에게 있어서는 귀찮지만, 운영으로부터 하면 여러 가지 수고를 줄여지고 있는 것이다」

거기로부터는 이전과 같이 좋아하는 만화의 이야기 따위로 시간을 잡았다. 공통의 화제가 있으면, 이런 장면에서 고생하지 않고 끝난다.

이야기는 분위기를 살렸지만, 동시에 위화감도 기억했다.

그 위화감이 무엇인 것인가 생각하려고 하면, 주최자로부터 페어 변경의 취지를 전해진다.

 어느새인가 전에 있는 장 테이블의 위에 상자가 놓여져 있어, 각각 번호가 배분되고 있다. 여성의 모습으로부터, 아무래도 그 중에 초콜렛을 넣는 구조인것 같았다.

「뭐, 최초의 페어가 유우타로 좋았던 것일지도. 긴장자포자기한 것 같다」

「나도예요. 고마워요」

시선을 바꾸지 않는 채 말하면, 나월은 내가 초콜렛을 넣는 상자를 보고 있던 일을 알아차린 모습으로, 「미안 초콜렛은 줄 수 없다. 아는 사람에게 주는 것은 뭔가 오늘 온 의미 희미해지고」라고 미안한 것같이 덧붙였다.

기대하고 있던 것은 아니었기 때문에, 나는 웃으면서 손을 흔들었다.

「좋아, 초콜렛의 수가 적었으면 그것이 당연하고. 대량으로 만들고 있는 아야카가 이상하다고」

그 말과 함께 둘이서 아야카를 찾으면, 아야카는 환 안경을 건 남자와 아직 담소하고 있었다. 옆으로부터 보면 능숙하게 말하고 있지만, 그 웃는 얼굴이 진짜가 아니라고 알고 있는 나는 무심코 한숨을 토한다.

이러한 장소에서 만나는 첫대면의 상대에까지 내숭을 떨고 있으면, 아야카의 갖고 싶은 남자친구는 언제까지 지나도 할 수 없는 것이 아닐까 생각해 버린다.

표면 밖에 보지 않고 구애해지는 것을 옳다고 하지 않으면, 스스로 모두 드러낼 수밖에 없을텐데.

「채짱과는 교제하지 않는거야?」

「또 그것인가. 없어」

「그렇지만 훨씬 사이 좋았네요」

「뭐, 그렇지만」

아야카와 긴 교제라고 하는 일을, 나월에 말했던 적이 있었을 것인가. 반드시 아야카로부터 (들)물었을 것이라고 궁리 하고 있으면, 나월은 그것을 간파한 것처럼 부정했다.

「채짱으로부터 (들)물었지 않아」

그렇게 말을 남겨, 나월은 나의 곁을 떠나 간다.

나월의 대답에 가슴이 웅성거리는 것을 느꼈다.

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제 32화 발렌타인 파티 ③ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 31화 발렌타인 파티 ②

제 32화 발렌타인 파티 ③

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나달과 멀어진 후, 나는 그럭저럭 파티를 즐기고 있었다. 페어를 짠 인원수가 나월을 맞추어 네 명이 된 곳에서, 주최자의 소리가 회장에 울린다.

「그러면 여기서 일단 휴식으로 하도록 하겠습니다. 화장실 따위는 안쪽의 출구를 나온 복도, 막다른 곳 오른쪽으로 있습니다」

「에─, 분위기를 살려 왔었는데」

나와 이야기하고 있던 여자아이가 불만스러운 듯이 작은 불구. 시시한 잡담 밖에 없다가, 이 여자아이가 지금까지로 제일이야기가 분위기를 살린 것 같다.

무엇보다 자신의 착각일 가능성도 있지만, 기우였던 것 같아 여자아이는 가방으로부터 장식된 소포를 꺼냈다.

「네이것, 준다」

「어 좋은거야?」

놀라면, 여자아이는 이상한 듯이 웃었다. 귓전의 Earring(귀걸이)가 흔들린다.

「좋아, 즐거웠고. 깜짝 하고 있다는 것는, 나의 초콜렛이 처음일까?」

「아아, 처음 처음. 모두 이별할 때까지 즐거운 듯이 해 주지만, 그대로가 아니다는 느낌이었다」

「그렇다, 응, 알지도 모두의 기분」

나의 손바닥에 소포를 건네주면, 여자아이는 훨씬 신체를 편다.

「전혀 발을 디딘 이야기해 오지 않는 거네. 즐겁지만, 즐거운 것뿐으로 그 앞에 갈 정도가 아닐 것이다, 모두」

「바, 반대로 다른 남자는 발을 디딘 이야기해 오는 거야?」

「해 오는, 잡담만으로 끝난다 라는 나 처음이야」

첫대면의 사람에게는 지장이 없는 이야기를 하는 것이 보통이라고 생각하고 있었으므로, 의외로 생각한다. 하지만 이러한 파티에서는, 단시간에 사이가 깊어지기 위해서(때문에) 굳이 그러한 화제를 거절할까와 납득도 할 수 있었다.

「나도 당신과 아마 같은 타입이다. 첫대면의 사람과 발을 디딘 이야기하는 것, 그다지 좋아하지 않아서. 그러니까 마음 좋은 시간이었습니다」

「그, 그렇게. 네」

부끄러워져 침착하지 않아진다.

여자아이는 뭔가 계속을 기다리고 있는 모습이었지만, 내가 아무것도 말할 것 같지 않은 것을 확인하면 입가를 느슨하게했다.

「또 어디선가 만나자」

「오우」

여자아이는 회장의 소란안으로 되돌아 간다.

휴식 시간이 시작되어, 정리함이 없어진 회장에서 모두는 멋대로 보내고 있다.

여자아이가 안보이게 된 것을 확인하면, 나도 조금 전의 여자아이같이 몸을 편다. 손에는 초콜렛이 수습되고 있어 그 존재가 이 회장에 있는 것을 긍정해 주는 것처럼 느낀다. 가볍지만, 확실히 거기에 있다.

내가 재차 포장을 바라보려고 하면, 뒤로부터 소리가 걸렸다.

「받은 것이다, 초콜렛」

아야카는 재미있을 것 같게 포장을 바라본다.

봉투의 내용은 얼마인가 줄어들고 있어, 페어가 된 사람 전원에게 초콜렛을 건네주었을 것이다라고 추측할 수 있다.

「조금 전의 아이에게 처음 받았다. 엄청 기쁘다」

「흐음. 그렇지만 조금 전의 모습 보는 것에, 좀 더 기쁜 일이 일어날 것이었는데」

짚이는 곳이 없기 때문에 목을 돌리고 있으면, 아야카는 기가 막힌 것 같은 표정을 띄웠다.

「바보같구나 너. 조금 전의 것은 연락처 묻는 곳이겠지」

「에, 어째서」

「이야기가 분위기를 살렸기 때문인게 아닌거야? 너희들의 회화 보고 있던 것이 아니기 때문에 이유는 모르지만, 그 아이가 그러한 말을 기다리고 있던 것은 알았어요」

이별할 때에 조금 간이 빈 것은 그것이 이유였을까. 아까운 일을 했다고 생각 시작했지만, 끝난 것으로 어쩔 수 없다.

「이런 것은 단 한 번의 기회이니까 좋아」라고 힘껏이 허세를 부린다.

아야카가 간파한 것처럼 웃었다.

부끄러움을 속이기 위해서(때문에), 「휴식 시간은 몇분이던가」라고 화제를 바꾼다.

「충분하다고 말했어요. 저기, 조금 복도에 나오지 않아? 여기는 사람이 많고」

그렇게 제안하면서, 아야카의 다리는 이제(이미/벌써/더는/정말) 출구에 향하고 있다.

대답을 (들)물을 생각도 없는 것이 아야카답다.

어쩔 수 없이 붙어 가면 복도는 두 패로 나누어져 있어 화장실이 없는 (분)편에게는 사람이 거의 없다.

벽에 기대면, 무심코 하품이 나와 버린다.

「너도 피곤한 거네」

「아니, 어떨까. 아마 졸린 것뿐이야」

「그래. 너라는거 의외로 첫대면의 사람과 이야기하는 것 능숙해요, 고등학교때부터 생각했지만」

「능숙하다고 말할까…보통일 것이다. 보통으로 이야기해, 이따금 분위기를 살릴 정도로는. 너와 비교하면, 나 같은거 아래아래야」

그렇게 말하면, 아야카는 표정을 흐리게 했다.

「나, 능숙하지 않아요」

「어째서. 언제나 분위기를 살리고 있잖아」

아야카가 있는 장소는 언제나 웃음소리가 끊어지지 않는 인상이 있다.

나도 아야카에게 장소를 북돋워 주는 사람이 초면의 그룹에 섞여 주면, 반드시 편할 것이다라고 생각한다.

하지만 아야카는 고개를 저었다.

「분위기를 살리고 있을지도 모르지만. 너와 말할 때 같이, 탁 털어놓고 이야기할 수 없네요. 연인 찾는다면, 최초부터 성질을 보인 (분)편이 편하게 정해져 있는데. 그러한 의미는, 최초부터 소노출한 채 말해 관계 쌓아 올려 가는 너가 부러워요」

「나라도 첫대면의 사람에게는 가능한 한 밝게 접하도록(듯이)하고 있겠어. 너와 이야기할 때 같이 노출이 아니야」

「…그럴까. 뭐, 근처의 잔디는 푸르다는 녀석」

「그래」

아야카의 말에 수긍한다.

세상살이에 교과서는 존재하지 않는다. 공부처럼 단원 마다 나누어 가르쳐 주면 좋은데라고 생각한 적도 있지만, 가르쳐 주는 것은 학생에게는 손의 잡기 어려운 에세이 뿐이다.

그런데도 아야카를 보고 있으면 배울 수 있는 일이 있다.

처세술은 사람으로부터 흡수해 가면 효율도 좋은 것인지도 모른다.

「빠르지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아올까요. 충분하다는 것은 의외로 빠르고」

「그렇구나. 여기에 있으면 사회의 목소리도 들리지 않고」

「나 화장실 갔다오기 때문에, 먼저 입장하고 있어. 그리고, 초콜렛 들어간 봉투 가져. 떨어뜨리지 말아줘」

봉투를 건네주면, 아야카는 화장실의 방향으로 걸어 갔다.

회장에 들어가면, 학생들의 이야기 소리가 맞이해 온다.

어슴푸레한 조명은 심리적인 효과도 노리고 있을까.

발렌타인 파티가 시작되어 1시간 정도 지났지만, 예정에서는 앞으로 2시간 있다.

페어를 만들어 초콜렛을 받는 기획는 앞으로 1시간인 것으로, 최저한 거기까지는 참가할 생각이다.

조명이 밝은 장소로 이동하면, 거기는 드링크를 받는 카운터였다. 주최자가 최초의 인사로, 입장권의 구석이 드링크의 서비스권이 되어 있다고 한 것을 생각해 낸다.

입장권을 뜯어 서비스권을 스탭에게 건네준다.

「메뉴는 어떻게 합니까?」

「으음, 스크류드라이버─」

얼마 안되는, 이름을 기억하고 있는 칵테일을 주문한다.

스크류드라이버─는 확실히 보드카를 베이스로, 오렌지 쥬스로 나눈 칵테일이다.

건조함 진이 베이스라면 오렌지 블로섬과 이름이 바뀌지만, 맛의 차이는 아직 잘 모르고 있다.

스크류드라이버─받으면, 흘러넘치지 않게 조금 마신다. 입맛이 자주(잘) 마시기 좋은 것과 정반대로 알코올 도수가 높이고일로부터 여성 킬러라는 이름도 있는 것 같다.

여대생으로 그 일을 알고 있는 사람은 어느 정도 있을까와 궁리 하면서 주위를 바라보면, 이미 술을 들이키고 있는 사람도 드문드문 보여졌다.

그 속에서 원판을 찾아낸다. 정확히 글라스를 한손에 여자아이를 설득하고 있는 한중간인 것 같다.

여자아이는 「라인 교환하자!」라고 하는 원판의 상냥하다권유에 그렇지만도 않은 것같이 휴대폰을 꺼내고 있는 것으로부터, 첫대면의 상대에는 저것 정도 가벼운 김이라도 좋을 것이라고 생각한다.

크리스마스의 미팅과 같은 태도를 하지 않는 한, 원판은 상당히 나보다 인상이 좋을 것 같다. 받고 있는 초콜렛도 나보다 많다.

발렌타인 파티는 내가 생각하고 있는 것보다 잔혹한 시스템인 같다.

남자의 짐은 코인 락커에 모두 넣어 버리기 (위해)때문에, 받은 초콜렛을 한눈에 알아 버린다.

휴식 시간이 되어도 사이 좋게 이야기하고 있는 사람은, 대체로 복수의 초콜렛을 가지고 있다. 여성은 본능적으로 인기 있는 남성에 들러 버린다고 하는 설을 (들)물었던 적이 있지만, 이 광경을 직접 목격하면 목을 세로에 흔들고 싶은 기분이다.

그런 것을 생각하고 있으면, 나월이 시야에 들어갔다.

가지고 있던 초콜렛은 누군가에게 건네주어 버린 것 같아, 손에는 아무것도 가지고 있지 않다.

나월은 편한 몸의 자세로, 어딘가 본 기억의 뒷모습의 여자아이와 이야기하고 있었다.

아니, 사실은 본 순간에 알았다.

갑자기 시야에 들어 온 그 모습을 믿을 수 없었던 것 뿐으로.

나월이 나를 알아차리면, 여자에게 뭔가 이야기한다.

여자는 나에게 가까워져 오면, 당황하기 십상에 미소를 띄웠다.

「와 있던 것이다, 유우타군」

그것은 헤어지고 나서 2번째가 되는, 아이사카 레이나와의 해후였다.

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제 33화 발렌타인 파티 ④ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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전의 에피소드

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제 32화 발렌타인 파티 ③

제 33화 발렌타인 파티 ④

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「우연이…구나」

레이나는 작은 소리로 그렇게 말했다.

헤어진 것은 끊은 수개월전인데, 풍모도 조금 바뀌어 있었다. 무엇보다, 패션의 취향이 바뀌기 시작한 것은 헤어지기 이전의 이야기이지만.

「우연인가. 그런 이유 없을 것이다」

차갑게 대답을 하면, 나는 나월에 시선을 옮겼다.

나월은 난처한 얼굴로 눈을 숙이고 있다.

레이나가 나월에 불렸던 것은 대부분 확정이라고 말해도 좋다. 원래 나를 이 파티를 권했던 것도 나월이었다.

두 명을 재회시키는 것은, 거기까지 시간이 들지 않았던 것이 틀림없다.

「정말은요, 파티가 끝나고 나서 만날 생각이었어요」

레이나의 변명에, 나월도 수긍한다. 나는 말없이 칵테일을 들이키면, 레이나는 나월에 「조금 두명에게 해」라고 부탁했다.

나월은 끝까지 이쪽을 보지 않고, 소란안으로 되돌아 간다.

「내가 나월에 부탁했어. 꾸짖지 말아 줘」

「꾸짖는 것도 아무것도…화내지 않아, 별로」

화낸다고 하는 것보다, 파티에서 적잖게 고양하고 있던 기분이 시들어 버렸다고 하는 표현이 올바르다.

다만 상세하게 자신의 심경을 설명해 버리는 것은 꺼려졌다.

「초콜렛, 굉장하다. 봉투에 많이」

「나의 것이 아니다. 함께 온 친구의 것」

눈이 휘둥그레 진 레이나를 가볍게 우.

이 봉투는 맡은 것 뿐인 것으로, 머지않아 아야카는 여기로 돌아온다. 레이나가 어떤 용무로 나와 만날 생각이었던 것으로 해라, 이 장소에서 시간은 취하고 싶지 않다.

「오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말) 이것으로. 친구가 돌아온다」

「…파티에서 알게 되었다고 말하면 좋지 않은가인」

「그러면 안 되는 것이야」

보통 친구라면 그 불평으로 해결한다.

하지만 여기에 올 아야카는 레이나의 얼굴을 알고 있을 뿐인가, 헤어진 경위까지 파악하고 있다. 실제 지난달 두 명이 얼굴을 맞대었을 때, 아야카는 회화에 끼어들어서까지 은근히 레이나를 비판했다.

두 명의 해후는 피하는 것이 좋다. 나는 그 일을설명하려고 입을 연다.

하지만 때는 조금 늦었다.

레이나는 나의 배후에 슬쩍 시선을 옮기면, 납득한 것처럼

「…아, 그런 일」

이렇게 말했다.

「뭐, 사람을 방해충같이」

아야카가 나의 손으로부터 봉투를 취한다.

그 표지에 안으로부터 초콜렛이 1개 떨어졌지만, 아야카는 레이나를 응시한 채다.

「당신, 레이나씨지요. 이 녀석에게 무슨 용무?」

가시가 있는 음색에도, 레이나는 표정을 무너뜨리지 않았다.

이전에는 도망치듯이 그 자리를 떠나고 있었지만, 오늘은 다르다. 사정을 모르는 친구를 데리지 않기 때문일 것이다.

「말하지 않으면 안 돼? 옛 남자친구를 만나는 것은 그렇게 이상한가」

「별로, 그것은 사람 각자겠지. 다만 당신은 다르네요」

「다르다고?」

「바람핀 것이겠지. 너, 된 (분)편의 기분 생각했어? 그렇지 않으면 생각한 다음 여기에 있을까」

레이나는 관찰하는 것 같은 눈동자를 아야카에게 향한다.

아야카는 거기에 촉발 된 것처럼 지껄여댔다.

「무엇 생각하고 있는 거야? 혹시 바람기 상대와 능숙하게 가지 않게 되었기 때문에 지금쯤보다 되돌리려고 하고 있는 거야? …이 녀석은 중요한 곳에서 분명하게 것을 말할 수 없는 곳이 있기 때문에, 내가 말하지만 말야」

아야카는 슬쩍 나를 봐, 다시 레이나에게 마주보았다.

「이제 이 녀석과는 만나지 마. 폐」

「아야카, 좋아 이제(이미/벌써/더는/정말)」

목을 흔들면, 아야카는 흘깃 나를 노려보았다.

「멈춘다면, 좀 더 타이밍 있던 것이겠지. 멈추지 않았다라는 것은, 너도 그렇게 생각했지 않아」

「거기까지는」

말하면서 입을 닫았다.

무슨 일도 원만하게라고 하는 생각이 머리(마리)의 한쪽 구석에 있었지만, 아야카의 말은 확실히 나의 가슴 속을 나타낸 것이었다.

분명하게입에 내는 용기가 나오지 않았던 것 뿐이다.

그렇게 생각하면, 아야카를 멈출 필요는 없는 것인지도 모른다.

그런데도 아야카를 멈추고 싶은 기분이 솟아 올라 오는 것은, 여기에서 싸우는 것이 귀찮은 것인가, 나의 고집이 부족한 것인지, 그렇지 않으면 레이나에 대해서 아직도 특별한 감정이 남아 있는 것인가.

무심코 굳어져 버린 사고를 한번 더 움직인 것은, 레이나의 말이었다.

「나, 바람기 같은거 하고 있지 않으니까」

전화처에서 전해들은 말이다.

아야카는 의아스러운 표정을 띄운 후, 입가를 올렸다.

「이상하군. 그러면 무엇으로 이별할 때, 그 일을 말하지 않았어. 이 녀석과 헤어질 때의 이유, 바람기가 들켰기 때문이었던 것이겠지?」

「그 일을 이야기하기 위해서(때문에), 나는 유우타군을 만나러 왔어」

레이나의 여유인 표정은 무너지지 않는다. 아야카는 미간을 대었다.

「이 녀석은 그런 이야기 바라지는 않아요」

「어째서 단언할 수 있는지, 잘 모르지만. 나, 유우타군과 둘이서 이야기하고 싶은거야. 오해를 풀기 위해서(때문에)」

오해. 결정적인가에 생각된 그 현장에, 무슨 오해가 있다는 것인가.

하지만 레이나의 강한 어조는, 나의 기억을 의심하게 하는 것 같은 힘이 있었다. 물론 그 일을 듣고(물어)도, 바람기를 부정하는 재료가 된다고도 생각되지 않는다. 아마 레이나에게로의 갈등(마찰)이 보다 강고하게 될 뿐이겠지만, 그런데도 나의 기분은 흔들리고 있었다.

수개월전의 이별할 때, 레이나는 아무것도 말하지 않았다. 담담하게 이별을 고하는 나의 말에 기계적으로 수긍할 뿐. 나는 그 때, 뭔가 레이나의 변명, 말을 (듣)묻고 싶었던 것이다.

잊어버리고 있던 생각이, 레이나의 말에 의해 다시 남아 있기 시작한다. 레이나에게 차갑게 접하도록(듯이)하고 있던 것은, 말을 주고 받으면 이런 가슴 속이 되는 것이 머리(마리)의 어디선가 알고 있었기 때문인 것일지도 모른다.

이제 와서 그렇게 생각한다. 그렇게 생각하지 않으면, 심하게 자신이 보기 흉하게 보일 것이다 일도 알고 있다.

「이야기는 듣는다」

나의 말에, 아야카는 놀란 것처럼 되돌아 보았다.

「(들)물을 뿐이다. 그래서 그 일이 바뀐다고는 생각되지 않지만, 이야기가 있다면 듣고(물어) 일어나고 싶다. 그 건은 이제(이미/벌써/더는/정말) 기억으로부터 지울 생각이었지만, 바람피지 않다고 말해지면 어떻게 하든 신경이 쓰인다」

레이나는 입다물어 나의 이야기를 듣고(물어) 있다. 대해 아야카는 「달콤하다」라고 반론해 왔지만, 나는 계속 말했다.

「자신의 안에서 결심 붙이지 않으면, 그야말로 쭉 기억에 남을 것 같고 싫은 것이다. 이야기 전부 듣고(물어), 깨끗이 해 잊고 싶어」

「일년 교제하고 있었던 그녀의 기억을 완전하게 지우다니 할 수 없다. 그렇지만 일찍이 안고 있던 감정을 잊는 것은, 시간이 해결해 준다. 자신으로부터 괴로운 기억에 뛰어드는 것 없잖아」

확실히, 기억을 다시 말썽이 될 뿐일지도 모른다. 하지만 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 뒤늦음이라는 것이다.

이렇게 (해) 얼굴을 맞대는 것만으로, 여러가지 기억이 상기시켜진다. 단기간중에 잊으려면, 일년이라고 하는 교제는 너무 길었다.

일년 이상 교제한 것이 있는 그녀는, 레이나 뿐이었던 것이다.

「유우타군. 가자」

그렇게 말해 레이나는 나의 손을 당겼다.

나는 그것을 뿌리치면, 의식적으로 차갑게 단언했다.

「착각 하지 마」

레이나에게 말한다고 하는 것보다는, 아야카에게로의 어필도 포함되어 있었다. 아야카의 충고를 무시하니까, 적어도 언제나 이상으로 레이나와 가까워지지 않는 것을 의식하는 것이 그녀에게로의 보상에 생각되었기 때문이다.

이야기를 들을 뿐이다, 레이나를 위해가 아니다. 그렇게 계속하려고 했지만, 레이나의 말이 그것을 차단했다.

「착각 하고 있는 것은, 그쪽이니까」

레이나는 그렇게 말해 마지막에 아야카를 슬쩍 보면, 출구로 향한다.

아야카의 시선을 목덜미 근처에 느끼면서, 나도 후에 계속되었다.

아야카는 말을 발하지 않았다.

─

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제 34화 아이사카 레이나 ~과거③ 그 날~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 33화 발렌타인 파티 ④

제 34화 아이사카 레이나 ~과거③ 그 날~

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그 순간, 나의 심장은 확실히 1회 멈추었다고 생각한다.

자랑스러운 듯이 메고 있던 나무 상자 포장의 샴페인이 떨어지는 것을 어떻게든 견딘다. 심장은 멈추어도, 샴페인을 떨어뜨리지 않을 여유는 있었다.

그럴 리는 없으면 고개를 젓는 의식의 위로부터, 역시와 서늘한 소리를 내는 다른 의식이 닥친다. 그래도 역시 마지막에는 놀라움이 이겨, 나는 그 자리에 잠시 멈춰설 수밖에 없었다.

레이나와의 일년 기념일 당일.

나는 예약하고 있던 가게에의 마지막 예비 조사를 끝마쳐, 귀로에 들고 있었다. 당일에까지 일부러 예비 조사를 하고 있던 이유는, 모처럼 허세를 부려 높은 코스를 취급하는 가게에 예약했는데, 길을 잃어서는 모습 붙지 않기 때문이다.

그하는 김에, 백화점에 들러 기념일에 만들어진 샴페인을 구입. 이것도 계획중.

최근 레이나로부터의 연락의 빈도가 극단적으로 떨어졌던 것이 무엇을 가리키고 있는지, 그것이 모를 정도 나는 둔하지 않아.

그러니까 오늘은 승부의 날이었다.

조금 망설인 모습을 보이는 레이나에게, 억지로 약속을 얻어낸 것이다. 강행이라고 해도 일년 기념일이라고 하는 일로, 레이나는 전혀 마음 내키지 않는다고 하는 모습도 아니었다.

내가 약속의 시간을 단언하면, 미소지어 「알았다. 즐거움」라고 응한 것이다.

그것이 어때.

약속에는 아직 시간이 있다고 하는데, 자택앞에서 레이나의 뒷모습을 확인했을 때는 가슴이 춤추었다. 하지만 옆에 남자가 있는 일을 시야에 넣었을 때, 나의 머리에는 싫은 예감이 잘못했다.

싫은 예감은, 몇 초와 지나지 않는 동안에 적중했다.

남자가 레이나의 손을 잡는다.

레이나도 그것을 거절하는 모습은 없고, 둘이서 골목을 걸어 갔다.

손을 연결해 걷는 두 명은 옆으로부터 보면 혼동하는 일 없는 커플 그 자체다. 말을 걸려고 했지만, 직전의 곳에서 멈춘다.

말을 걸지 않아도, 어차피 내일은 만나는 일이 된다.

나는 큰 납을 3개도 4개도 질질 끈 것 같은 발걸음으로 자택으로 돌아갔다.

「…도무지 알 수 없다」

쉰 목소리는 자신의 소리가 아닌 것 같아, 나는 짧게 마른 웃음을 올린다.

이상하다. 이런 건, 익살꾼이 아닌가.

그녀에게로의 써프라이즈로 이쪽이 움직이고 있는 동안, 레이나는 다른 남자와 데이트 해, 그 코스에 남자친구의 자택앞을 선택하고 있다고 하는 일. 그것을 내가 목격해 버렸던 것(적)이, 뭔가 누군가에게 모두 짜지고 있을 만큼 능숙하게 말하고 있는 생각이 들어, 정말로 이상하다.

다시 마른 웃음소리를 낸다.

연락의 빈도가 내린 것은 최근 2개월 정도다.

교제 초보다 기분이 떨어져 버린 것이라고 하는 일은, 거듭거듭 느끼고 있었다.

레이나와의 데이트보다 써클의 행사를 우선하지 않으면 안 되는 것이 우연히 계속되었다. 교제한 이래 처음 반달(보름) 이상 얼굴을 맞대지 않았다.

사회인이나 원중거리 연애 라면 몰라도, 집도 적당히 가까운 학생끼리의 연애로 해서는 상당한 기간이다. 그런데도 조금 드물다고 하는 정도로, 특별 신경쓸 만큼도 아니다.

그러니까 반달(보름)만에 얼굴을 맞대었을 때도, 평상시와 변함 없이 레이나에게 접했다. 하지만 레이나는, 반달(보름)전과는 차이가 났다.

이전이라면 내가 말하는 시시한 것에도 쿡쿡 웃거나 「어쩔 수 없구나」라고 상냥하게 미소짓거나 하고 있었다.

하지만 레이나는 이제 웃지 않았다.

「재미없다」

 정면에서 말해졌을 때는, 나도 화를 냈다.

확실히 웃지 않는 레이나에게 초조에도 닮은 감각을 기억해, 언제나 이상으로 재미있지 않은 말을 늘어 놓고 있었던 것은 자각하고 있다.

그런데도 직접 시시하다고 들으면, 과연 프라이드가 손상되었다.

「재미없으면, 이제 되었어. 오늘은 여기서 연회의 끝으로 하자. 서로, 내일은 빠른 일이고」

내일 서로 아침부터 써클의 예정이 있는 것은 사실이었다. 하지만 아직 저녁 노을이 가까스로 남아 있는 시간으로, 예정이 있는 것을 비추어 봐도 빠른 해산인 일이 틀림없다. 평상시라면 저녁밥을 함께 먹고 있었을 것이다.

그러니까 나는, 레이나가 여기서 뭔가의 대응을 해 주는 것을 기대했다.

「미안」라고도, 「말이 지나쳤다」라고도 말하지 않아도 좋다.

지금의 발언에 후회한 것 같은 기색이 있다면, 그것으로 허락하려고 생각하고 있었다.

하지만 레이나는 가면과 같은 표정을 무너뜨리지 않고, 「그래. 그러면, 돌아간다」라고 말해 떠나 버렸다.

이 때의 데이트로부터, 레이나의 마음이 나부터 떨어져 가는 소리가 들려 왔다.

내가 라인으로 사과하면, 레이나도 솔직하게 「나도 말이 지나쳤다」라고 돌려주어 왔지만, 나의 기분은 개이지 않았다.

그 때는 「미안」라고 하는 사죄를 갖고 싶었던 것일지도 모른다. 거기에는 아마 내가 자신으로부터 사과했던 것이 관계하고 있어, 중고생과 같은 프라이드가 아직 다 버릴 수 있지 않은 것을 부끄러워했다.

부끄러워하면서, 이 프라이드는 성숙한 어른이 되고 나서도 가슴으로 계속 남아 있을까 와 불안하게 느꼈다.

그런데도 나는 레이나의 일을 좋아하는 채였다. 오히려 그 생각은 교제해 초와 같은 정도로 강한 것이 되고 있었다.

그 무렵의 레이나를 잃을 뻔하고 있었기 때문에, 자신에게 있어 중요했다는 것을 알아차렸을 것이다.

흔한 계기로는 있지만, 그래 한 계기는 정말로 영향을 준다.

레이나에게는 데이트의 권유를 상당한 확률로 거절당했다.

「용무가 있다」 「써클이 바빠서」

「사람과 만날 약속이 있어」

무난한 거절하는 방법에 나는 아무것도 말하지 못하고, 단념할 수밖에 없었다.

그런데도 이따금 승낙되는 데이트에는 기합을 넣어, 이전과 같이 레이나의 기분을 해치지 않게 신경썼다.

그 결과 데이트는 레이나에게 있어서도 즐거운 시간이 된 것 같아, 그 일이 나를 즐겁게 시켰다. 레이나에게 의해 SNS에 데이트의 모습이 투고되는 것을, 나는 언제나 기대하고 있었다.

기분을 좋게 한 나는 오랜만에 테마파크에 가자고 했다. 하지만 레이나는 목을 흔든다.

그 무렵의 레이나는 마치 사람 눈이 있는 장소를 피하도록(듯이), 나의 집의 부근 부근에 있는 가게으로밖에 가려고 하지 않았다.

가게에 들어가도 어딘가 먼 눈을 하고 있는 일이 있어, 나의 이야기에 반응은 하지만 그녀는 뭔가 다른 일을 생각하고 있을까와 일순간으로 눈치채 버릴 만큼, 레이나의 태도는 알 수 없는 것이 되어 있었다.

그것이 최근이 되어서, 레이나의 웃는 얼굴이 다시 증가하기 시작하고 있었다.

이 일년 기념일은, 나는 거기에 매우 기뻐하게 되어 있던 정면의 일이다.

나는 천장의 모양을 바라보면서 한 바탕 웃는다. 눈물은 완전히 나오지 않았다.

다음날 나는 무슨 준비를 할 것도 없고, 다만 신체를 재우고 있었다.

스마트폰의 바이브래이터가 떨린다.

화면을 들여다 보면, 레이나가 나의 자택앞에 도착했다고 하는 연락이었다.

우선 최초로 느낀 것은, 뇌가 끓어 오른다정도의 분노였다. 힘껏 스마트폰을 침대에 던져 현관으로 나아간다.

하지만 바람기를 되었다고 하는 것이, 상당히 딱하게도 생각되어 배신당한 분노마저 서서히 시들어 갔다.

남은 것은 지금부터 어떻게 처리할까하고 하는 허무감 뿐이다.

나는 무표정해 현관의 문을 열면, 계단을 내린 앞에 레이나가 보였다. 레이나는 나를 확인하면, 평상시와 같은 페이스로 계단을 올라 온다.

나는 갑자기 그녀를 힘껏 캐묻고 싶은 충동에 사로잡혔지만, 그 기분도 일순간으로 시들었다.

이런 때라고 말하는데, 그녀는 사랑스러웠다.

그렇게 느껴 버리는 자신의 일이 한심한을 넘겨 재미있어져 버려, 입가를 느슨하게한다.

「들어가도 괜찮아?」

레이나가 물었다.

 그녀가 나의 방에 들어가려고 하는 것은, 수개월 모습의 일이었다.

나는 말없이 머리를 흔들었지만, 그녀는 그것을 이해 할 수 없었던 것 같았다. 재차 「들어가도 괜찮을까?」라고 물어 왔다.

이번은 나도 분명히 말했다.

「아니오, 안 된다」

레이나의 눈에 당황스러움의 색이 떠오른다.

「어째서?」

간단한 물음이다. 방에 들어가고 싶다고 승낙을 취하려고 했지만, 거절당했다. 이유를 물으려고 한 것 뿐의 말.

그렇게 간단한 말조차, 지금의 나에게는 불쾌하게 들렸다.

머리(마리)의 안으로 요란하게 비가 내리고 있다.

「헤어지자」

입으로부터 발해진 그 소리는, 나로서도 실로 영리한 음색이었다. 방금전의 쉰 목소리 같이, 사람은 뭔가 터무니 없는 것이 일어나면 자신의 소리마저 잃어 버리는지 느꼈다.

레이나는 나의 말을 듣고(물어), 나의 표정을 봐, 입을 조금 열었다. 그 후 말을 발하는 일 없이 숙인다.

당돌하게 이별을 고하면, 뭔가 말해 오는 것이 보통이라고 말할 수 있을 것이다.

다만 숙일 수밖에 할 수 없는 이유는, 레이나가 헤아렸기 때문에.

말없이 숙이는 것은 바람기를 긍정한거나 마찬가지다.

「좋구나」

내가 단언하면, 레이나는 천천히 수긍했다.

힘차게 문을 닫는다.

 두명의 사이에 멀어진 문은, 지금의 우리의 마음을 상징하고 있을까와 같았다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 마음이 사귀는 일은 없다.

잠시 그 자리에서 잠시 멈춰섰다.

마찬가지로 레이나도, 조속히 떠나려고 하고 있지 않는 것이 문 너머에도 전해져 왔다.

문 너머에 두 명이 잠시 멈춰설 뿐(만큼)의 시간이 어느 정도 지났을 것인가.

그것은 10초에도, 몇분에도 느껴지는 시간이었다.

하지만 마지막 시간에도 막이 내린다.

이윽고 우편물을 넣는 박스로부터, 딸랑과 금속물이 떨어져 내리는 소리가 났다.

발소리가 멀어져 간다.

완전하게 들리지 않게 된 후, 나는 박스의 뚜껑을 열었다.

안에는 여벌쇠가 들어가 있었다.

내가 레이나에게 건네주고 있던 열쇠다.

거기서 처음, 눈시울이 뜨거워진 것을 느꼈다.

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제 35화우 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

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전의 에피소드

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제 34화 아이사카 레이나 ~과거③ 그 날~

제 35화우

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회장에서 나오면, 레이나는 엘레베이터의 단추(버튼)를 눌렀다.

이윽고 엘레베이터가 도착해, 둘이서 탄다.

문이 닫혀 폐쇄적이 된 그 공간으로, 레이나는 한 마디도 발표하지 않는다.

「이봐, 빌딩으로부터 나올 필요는 없는 것이 아닌가」

내가 간신히 물으면, 레이나는 조금 시간을 두어 대답했다.

「너무 (듣)묻고 싶지 않잖아. 지하의 주차장이라면, 아무도 없다고 생각하고」

그 말에 빛을 발하고 있는 단추(버튼)를 보면, 거기에는 B1라고 쓰여져 있다.

주차장이야말로 사람이 모일 것 같지만.

그렇게 말하려고 한 정면, 엘레베이터로부터 도착의 소리가 흘렀다.

어쩔 수 없이 붙어 가면, 주차장에 연결되는 로비에 인기는 없다. 이상하게 생각하고 있으면, 레이나가 입을 열었다.

「이 주차장을 이용할 수 있는 것은, 빌딩의 관계자 뿐이야. 오늘은 휴일이니까, 좀처럼 사람은 오지 않는다고 생각한다」

「…과연」

근처를 바라보면, 우리가 있는 장소는 조금 넓은 대합실 과 같은 정도다.

문을 열면 주차장에 나올 수 있다.

「여기서 이야기합시다」

레이나는 그렇게 말해, 벤치에 앉았다.

이 공간에 있는 것은 2개의 벤치와 아담한 자동 판매기만.

나는 자동 판매기로부터 카페오레를 구입해, 레이나의 근처에 앉았다.

「변함 없이 좋아하는 것이다, 카페오레」

「글쎄. 일주일간에 3회는 마시지 않으면 기분이 풀리지 않는다」

레이나는 조금 입가를 올렸다.

「변함없다. 전도 같은 것 말했어」

레이나가 말하는 “전”이란, 십중팔구 교제하고 있었던 무렵의 일일 것이다.

나는 여기에 담소하러 왔을 것은 아니다. 그 일을 재차 다시 생각해, 나는 무표정을 관철했다.

「무서워, 유우타군」

「원래 이런 얼굴이다」

「거짓말뿐. 왜냐하면[だって] 유우타군의 그런 얼굴, 나 전혀 본 적 없는 것」

레이나는 그렇게 말해 쿡쿡 웃었다.

교제하고 있었을 무렵 과 다르지 않는 행동에, 나는 얼굴을 돌린다.

「초콜렛은 몇개 받을 수 있었어?」

「…한 개」

「그러면, 이것으로 2개째다」

어깨에 희미한 감촉을 느끼고 뒤돌아 보면, 정중하게 포장된 초콜렛이 내며지고 있었다.

「두 명때가 아니면, 건네줄 수 없다고 생각해」

「이것, 손수만들기?」

「응, 물론」

교제하고 있었을 무렵, 레이나는 그다지 요리를 하지 않았다. 과자 만들기를 하고 있던 기억도 없다.

「이봐요, 필요없다고 말해도 억지로 갖게하기 때문에」

「…그러면 받아 두지만」

받지 않는 선택지를 취하는 것이 좋았던 것일까.

전여친으로부터의 초콜렛을 받는 것은 얕은 생각인 생각도 들었지만, 거절할 생각은 되지 않았다.

손바닥에 실려진 소포를 일순간 바라봐, 나는 벤치에 두었다.

레이나와 있는 시간은, 생각하고 있었던 것보다도 쭉 침착한 것이었다.

우리가 헤어지고 나서 단 둘이 된 것은 오늘이 처음인 것으로부터, 좀 더 살벌로 한 공기가 되는 것은 아닐까 생각하고 있던 것이다.

막상 레이나를 앞에 두고, 그러한 감정이 떠올라 오지 않는 것은 스스로도 의외였다.

주제인, 바람기의 변명.

레이나는 좀처럼 주제를 자르지 않고, 지장이 없는 이야기를 해 나간다. 같은 나도, 평상시 대로에 말하고 있다.

레이나와 헤어져 이제(이미/벌써/더는/정말) 수개월이 지났다.

이렇게 (해) 단 둘이서 이야기를 하고 있으면, 아주 조금이지만, 교제하고 있었을 무렵에 돌아온 것 같은 착각에 빠진다.

학생의 일년이라고 하는 기간은 그만큼에 길다.

하지만, 아야카가 지금쯤 회장에서 걱정하고 있을 것이다. 아야카의 의견을 들어주지 않고 레이나를 뒤따라 간 나에게 무엇이 일어나려고, 자업자득일 것이다.

그런데도 이러니 저러니 걱정하고 있을 것 같은 것이, 나의 아는 아야카다. 가능한 한 시간은 걸고 싶지 않다.

「저기. 지금 무엇 생각하고 있는 거야?」

「에?」

당돌한 질문에, 무심코 얼간이인 대답을 한다.

그런 나의 모습에 레이나는 숨을 내쉰다.

「변함없다」

…무엇이 변함없는 것인지.

그 대답을 생각하고 있으면, 레이나가 먼저 입을 열었다.

「바람피지 않아, 나」

「…아아. 그 근거를 들으러 온 것이다」

온화하게 지나고 있던 속임수의 시간이 끝을 고한다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 10분.

나나 레이나도, 아마 조금 전과 표정은 차이가 날 것이다.

「교제하고 있는 한중간, 실은 나, 대학의 미스 콘테스트에 입후보 하고 있었던 시기가 있었어」

처음 (들)물은 이야기에, 나는 무심코 고개를 갸웃했다.

「미스 콘테스트? 처음 듣는 이야기다 그런 이야기」

「곧바로 철회했어. 우리는 공통의 친구도 없었고」

미스 콘테스트의 상당수는, 입후보의 시점으로부터 SNS를 통해서 표 모으기의 활동을 시작한다. 내가 모른다는 것은, 그러한 선전 활동이 활발하게 되기 전에 입후보를 철회했을 것이다.

「거기에 말야, 입후보 한 것은 우리가 헤어지기 직전의 일이야. 그러니까 유우타군이 이 일을 모르는 것은, 당연」

「…그것이 바람피지 않다는 이야기에 어떻게 연결되는거야」

레이나는 쓴 웃음을 띄운다.

「유우타군은, 봐 버린 거네요. 내가 남자와 손을 연결하고 있는 곳」

뇌리에 그 광경이 지난다.

기념일 당일, 손을 연결하고 있던 두 명.

「…이라면 어떻게 했다」

그 때의 일을 생각해 내면, 지금도 가슴이 쑤신다.

잊으려고 하면 할수록 뇌에 깊게 새겨져 가 꿈에까지 나온다.

생각해 낼 수 없는 것뿐으로, 아마 지금도 꿈에 나와 있는 것은 있을 것이다.

레이나의 변명이, 그런 광경을 불식해 준다.

파티를 빠져서까지 지하에 방문한 것은, 그런 기대도 있던 일인 것일지도 모른다.

하지만.

「…저것이군요, 단순한 미스 콘테스트 운영의 사람이야. 나부터 손을 연결했다든가가 아니고」

머리(마리)의 안으로 불꽃이 져, 급격하게 수렴 해 나간다.

식은 뇌내에서 나는 낙담하고 있었다.

그런 떨어 뜨리는 곳일거라고는 생각하고 있던 것이다.

증명하는 것은 아무것도 없다. 있는 것은 서로의 기억만.

그러니까 사실의 유무를 말다툼 하는 것은 무의미하다.

그리고 예상하고 있던 변명의 범주를 넘지 않는 것이면, 자세하게 설명되고 싶다고 생각하는 만큼 나의 기분은 길지 않다.

「그런가. 알았다」

나는 카페오레를 다 마셔, 쓰레기통에 버린다.

쓰레기통은 이미 캔으로 흘러넘치고 있었지만, 억지로 밀어넣었다.

「기, 기다려요」

내가 엘레베이터의 단추(버튼)를 누른 것을 봐, 레이나는 당황한 것처럼 일어섰다.

「조금 전 회장에서, 나에게 착각 하고 있는 것은 그쪽이니까라고 말했구나. 다시 한 번 그 말을 그대로 돌려준다」

나를 뒤쫓으려고 한 레이나의 다리가 멈춘다.

「나는 별로, 그 때 레이나가 누구와 있었는지, 그 후 무엇을 하고 싶은 응이라고 이제(이미/벌써/더는/정말) 흥미없다. 그런 것은 헤어진 직후에 심하게 생각해, 겨우 후련하게 터진 것이다」

「그러니까, 나바람기는」

「그 때의 내가 바람기라고 생각했다. 그것이 나의 안의 대답이야. 비록 김으로 손 연결한 것 뿐이라고 해도, 먼가에 씌인 것 뿐이라고 해도, 손을 연결한 것은 사실일 것이다. 그 때 나는 그것을 바람기라고 판단해, 거기서 끝난 것이야, 우리의 관계는」

어디에서가 바람기 같은거 대답은 사람 각자 다르다.

신체의 관계로 발전했을 때에 처음 그것이 바람기라고 하는 사람도 있으면, 둘이서 식사한 것 뿐으로 바람기라고 하는 사람도 있다.

그렇게 애매한 경계선을 긋는 것은 다름 아닌자기 자신이다.

그 때의 자신이, 다른 남자와 손을 연결하는 광경을 봐 바람기라고 판단했다.

그것이 모두는 아닌 것인지.

「…어이, 뭔가 말해라」

침묵을 지키는 레이나에게 대답을 재촉한다.

엘레베이터가 지하에 도착해, 문이 열렸다.

「응. 그런가, 끝난 이야기. 이제(이미/벌써/더는/정말) 유우타군의 안에서는 그렇게 끝맺음(단락)이 붙어 있기 때문에, 내가 무슨 말을 해도 폐인 뿐이지요」

「…뭔가 특별한 사정이 있던 것이라면 별개이다. 그러한 예외의 이야기가 있을 가능성이 있었기 때문에, 여기에 온 것이야」

「그런 사정이 있어도, 유우타군의 취하는 행동은 변함없다고 생각한다」

거기서 처음 레이나의 어조가 강해졌다.

「왜냐하면[だって] 유우타군 자신에게, 이제(이미/벌써/더는/정말) 대답하고 나와 있는걸. 유우타군의 마음가짐은 바뀔지도 모르지만, 우리의 관계가 바뀌거나 하지 않는다」

관계가 바뀐다?

그녀의 말돌리기에 약간의 위화감을 기억했다.

레이나는, 이 해후에 나와의 관계를 바꾸려고 하고 있었는가.

끝나 있던 관계를, 다시 어떠한 형태로 시작하려고 하고 있었을 것인가.

「유우타군, 조금 전 회장에서 아야카씨에게 말했다. 나에게 따라 오는 것은 결심을 붙이고 싶은 것뿐이다 라고. …그것이 모두지요. 내가 잘못되어 있었다」

레이나의 군소리를 등에 받으면서, 나는 엘레베이터에 들어간다.

「…이봐. 무엇으로 일부러 나를 만나러 온 것이야?」

마지막에 될 것인 질문에, 레이나는 슬픈 듯이 미소지었다.

그것까지 한 번도 본 적이 없었던 표정에, 무심코 눈을 부릅뜬다.

「정해져 있잖아」

 천천히와 문이 닫히기 시작한다.

「만나고 싶었기 때문이다」

그 말을 마지막으로, 레이나의 모습은 무기질인 색의 문에 바뀌었다.

닫혀 자른 문의 밖으로 부터는, 엘레베이터가 오를 때의 소리 밖에 들리지 않는다.

동떨어짐 된 공간으로, 나는 마지막 레이나의 모습을 생각해 내고 있었다.

그녀의 뺨에, 투명한 물방울이 타고 있던 것 같은 것이다.

─

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제 36화 산타로부터의 선물 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 35화우

제 36화 산타로부터의 선물

─

발렌타인 파티를 하고 있는 플로어에 돌아오면, 조금 전까지 폐쇄적인 공간에 있던 탓인지 상당히 침착했다.

회장의 소란이 나의 사고를 멈추어 준다.

스탭에게 재입장의 수속을 취해 얻음 회장에 들어가면, 아야카가 원판과 이야기를 하고 있는 것이 시야에 들어갔다.

옆으로부터 보면, 두 명의 이야기는 분위기를 살리고 있다. 하지만 아야카는 나의 모습을 인정하자, 곧바로 회화를 끝맺어 돌아왔다.

「좋은 것인가?」

「뭐가」

아야카는 기분이 안좋게 되묻다.

「아니, 원판이라고 이야기하고 있던 것 같았고」

원판이 시시한 것같이 이쪽을 슬쩍 봐, 이윽고 다른 여자로 말을 걸러 가는 모습을 붙잡는다.

「좋은 것, 어차피 휴식 시간도 곧 끝나 뿔뿔이 흩어지게 되는 것. 그것보다, 너」

수행와 접근해, 아야카는 나의 이마(금액)을 가볍게 찔렀다.

「건성. 괜찮아?」

「괘, 괜찮아. 고마워요」

「게에. 뭐야 답례는」

얼굴을 찡그린 아야카에게, 무심코 쓴 웃음을 띄운다.

「무엇이 따뜻하다니 자세하게 (들)물을 권리는 나에 없지만 말야. 걱정은 하고 있었기 때문에」

「아아, 미안. 심하게 제지당했는데」

「…진심으로 이상하군, 너. 너무 솔직하고」

평상시의 나는 도대체 어떻게 생각되고 있을까. 그렇게 생각했을 때, 회장으로부터 휴식 시간 종료를 알리는 공지가 울렸다.

초콜렛을 받을 수 있을까를 건 맛팅의 재개이다.

「다시 한 번 가는지, 지옥에」

「그렇게는 말하면서 조금 즐겼지 않아?」

아야카는 힐쭉 웃어 옆구리를 찌른다.

그리고 내가 손에 가지는 봉투를 알아차려, 시선을 떨어뜨렸다.

「저것, 뭐야 그것. 회장에서 나오기 전에는 가지고 있지 않았던 거야?」

「…이것인가」

안에는 레이나로부터 받은 초콜렛이 들어가 있다.

전여친으로부터의 선물에도 불구하고, 깊게 생각하지 말고 받아 버린 것을 이제 와서 후회했다.

입다물고 있는 나부터 헤아린 것처럼, 아야카는 짧게 숨을 내쉰다.

「뭐, 좋지만」

회장의 조명이 컬러풀에 점등 한다.

거기에 반응한 것처럼, 회장의 볼티지가 다시 올라 간다.

「오늘은 즐깁시다」

그렇게 고해, 아야카는 회장의 소란에의 안으로 돌아와 갔다.

「…술, 마실까」

도저히가 아니지만, 지금 상태로 안면이 없는 여성과 이야기할 수 있을 것 같지 않다.

나는 포켓트에 들어가 있던 지폐를 잡아, 카운터로 향했다.

◇◆

「너, 과음했어」

「…웃헤─」

입에 힘이 들어가지 않고, 김이 빠진 대답을 해 버린다.

파티 후의 돌아가는 길, 전신주의 옆.

산보중의 개가 소변을 걸고 있을 것 같은 장소에서, 나는 웅크리고 앉고 있었다.

선술집 기분으로 술을 차례차례로 마시고 있으면, 어느새 머리가 흔들흔들 진자같이 흔들리고 있는 감각에 빠진 것이다.

그것도 당연.

카운터에서 나오는 칵테일의 알코올 도수는, 평상시 선술집에서 주문하는 칵테일보다 단연 비싸다. 바 따위에 다리를 옮긴 것이 있는 사람이라면 누구라도 알고 있는 사실을 깜빡잊음 해, 받는 만큼 칵테일을 마셔 버렸다.

아야카가 발밑이 불안한 나를 알아차렸을 때에는 이미 늦다.

취기가 돌아로 돈 후였다.

「멈추어도 (듣)묻지 않기 때문에. 자업자득이야」

「제지당한 기억은 없어…웃」

구토를 무리하게 삼키면서, 겨우 반론한다.

「취하고 있어 기억이 없는 것뿐이겠지. 너무 창피를 주지 말아요」

「…나, 실수했는지?」

아야카의 안색을 물어, 흠칫흠칫 묻는다.

술에는 강한 자신이 있었지만, 이렇게도 양을 마셔 버리면 기억도 애매하다.

그런데도 남을 불쾌하게 시키는 것 같은 그런 언동은 하고 있지 않았다고 믿고 싶다.

만일 하고 있으면, 헤매어 없게 금주한다.

아야카는 음습하게 웃음을 띄웠지만, 이윽고 고개를 저었다.

「괜찮아요. 너를 간호하면서 여기까지 걷는 것이 부끄러웠던 것 뿐으로, 누구에게도 폐를 끼치지 않다…라고 생각해요」

「어째서 말꼬리가 자신 없어 보이는 거야」

「파티 뒤로 나와 함께 보내려고 하고 있던 사람들에 있으면, 민폐스럽기 짝이 없는 이야기라고 생각했기 때문에」

「…반성하고 있다」

아야카의 오늘의 장비를 비추어 보면, 발렌타인 파티에 상당히 기합을 넣고 있었던 것은 헤아릴 수 있다.

만남의장으로서 제공되는 파티는, 그 자리에서 개최되는 이벤트가 목적은 아니다. 이벤트 뒤에도 계속되는 연결을 형성하는 것이, 제일의 목적으로 해 존재하는 것이다.

그런 연결에 굉장한 깊은 생각도 없게 회장에 찾아온 내가 끊어 버린 것은, 아야카로부터 하면 터무니 없는 역귀가 틀림없다.

그런데도 아야카는 상냥한 음색으로 중얼거렸다.

「어리석구나, 농담이야. 너를 간호 하는 것보다 우선도가 높다고 생각되는 사람이 없었던 것 뿐」

「…상냥하구나」

「빌려 주어 만들고 있을 뿐이야. 분명하게 돌려주어 받으니까요」

아야카다운 말에 웃음이 울컥거린다.

하지만 울컥거려 온 것은 웃음 만이 아니었다.

「…토할 것 같다」

「좀, 참아! 가방이라든지 전부 가져 주기 때문에, 앞으로 조금 노력해!」

「…들이다」

휘청휘청 일어서면, 아야카가 짐을 모두 맡아 준다.

평상시라면, 여기에서 집까지는 5분으로 걸리지 않는다.

그런 거리를 배정도의 시간을 걸쳐, 간신히 자택인 아파트에 간신히 도착했다.

오래된 계단이, 밟을 때에 삐걱거린다.

오늘 밤은 두 명분이라고 하는 일도 있어, 평소보다 싫은 소리가 서 있다.

또 한사람인가 두 명 더해지면, 바닥이 빠져 버리는 것은 아닐까.

「당신이 무겁습니다라고 말해지고 있는 것 같아, 불쾌하구나 이 계단」

「가벼울 것도 아닐 것이다」

「저기, 지금의 너라면 여기로부터 간단하게 밀어 떨어뜨릴 수 있지만, 그것을 용서로 말하고 있어?」

「술이 말했다. 나는 말하지 않았다」

「범죄자의 이론이야 그것…」

계단을 다 오르면, 아야카가 짐을 건네주어 왔다.

「이봐요, 빚 1개. 팬케이크로 돌려주세요」

「문제없음입니다 아야카님」

농담에 응하면, 아야카는 「향후 술에는 조심하세요」라고 남겨 계단을 내려 갔다.

집안에 들어 올지도라고 생각하고 있었지만, 아야카는 집안에 들어 왔던 것은 한 손으로 셀수있는 정도 밖에 없다.

현관앞에서의 주고받음이라면 몇번인가 있지만, 의외로 발을 디뎌 오지 않는 것이다.

그런 것을 생각하면서 열쇠를 꺼내, 열쇠구멍에 찔러넣는다.

문을 열면, 밝은 전기가 나를 맞이해 왔다.

「하!?」

서둘러 문을 닫으면, 복도의 끝에 보이는 방으로부터 살짝와 시노하라이 나왔다.

「아, 어서 오세요 선배」

「지금…이 아니다! 너오늘 예정 있었지 않아」

「예정 끝난 것으로, 돌아왔습니다!」

「아아…졸려서 찔러 넣을 수 없다…」

「졸리네요. 수고 하셨습니다」

시노하라은 느긋하게 쉰 모습으로 융단에 드러눕는다.

「저것, 선배 또 취하고 있습니다?」

「…이제(이미/벌써/더는/정말) 토하는 직전」

침대에 쓰러지면, 몸의 위에 추를 놓여진 것처럼 움직이지 못하게 된다.

오늘은 다양한 일이 있었다.

서투른 파티에 참가한 것 외, 레이나와의 해후.

거기에 취기도 더해져, 여기로부터 당분간 움직일 수 있을 것 같지 않다.

그런 흠칫도 움직이지 않는 나에게, 가까워지는 기색이 있었다.

죽을 생각으로 얼굴을 향하면, 시노하라이 침대에 무릎을 세워 이쪽을 들여다 봐, 하는 김에 히죽히죽 하고 있다.

「선배─, 오늘은 무슨 날일까요인가」

「…모른다」

「정답은 발렌타인! 어떻습니까, 선배에 있어 좋은 하루가 되었습니까…라는건 무엇입니까 이 초콜렛의 상자. 확실히 받고 있어 굉장한 화납니다만」

그런 것으로 화나져도, 라고 말하려고 했지만 졸음으로 입을 움직이는 것조차 귀찮아, 나는 눈을 감았다.

「그러면 선배, 나 돌아가기 때문에 책상에 초콜렛 놓아 둘게요」

「…오우」

이미 슬립 상태에 들어갈 것 같은 의식을 필사적으로 현실에 묶어둬, 어떻게든 대답을 한다.

시노하라이 돌아간 것을 확인하면 우선은 자자.

여벌쇠를 갖게하고 있을 것으로, 시노하라도 배려를 해 열쇠를 잠그어 줄지도 모른다.

그렇게 희미한 기대와 함께 모포를 수중에 끌어당기면, 힘차게 잡아 벗겨졌다.

확인하면, 시노하라이 뺨을 부풀려 고압적인 자세 하고 있다.

「오우…(이)가 아니에요! 아무리 자연스럽게 초콜렛 건네주었다고 해, 그 나름대로 시간 걸어 만든 초콜렛에의 반응이 2문자라는건 어떻게 말하는 일입니까!」

「우우우. 자게 해…」

「네네, 지금 무슨 말해도 술의 탓으로 기억하지 않은 것 같고! 내일 재차 사과해 받네요! 바보! 선배 바보!」

말을 다 끝내는 것과 동시에, 모포가 위로부터 내려온다.

빙글빙글 회전하는 착각을 낳고 있는 머리로 초콜렛이 무엇을 의미하는지를 필사적으로 생각해, 나는 침대에서 벌떡 일어났다.

「발렌타인 초콜렛!」

「가, 갑자기 왜 그러는 것입니까 그 텐션」

시노하라이 놀란 것처럼 뒤로 물러나 한다.

「아니, 고마워요. 진심으로 기쁘다. 술의 기세등으로 없고, 진심으로 기뻐요」

여기까지 솔직하게 인사를 하고 있는 것이 술의 기세인 증거일지도 모른다고 생각했지만, 감사의 기분은 변함없다.

오늘 아침 시노하라으로부터 초콜렛을 받을 수 없었던 시점에서, 이미 단념하고 있던 것이다.

그 사실도 있어, 시노하라으로부터의 초콜렛은 오늘로 제일 기쁜 선물이었다.

「아, 알면 돼요, 네」

「오우, 진심으로 고마워요」

힘을 집중해 말하면, 시노하라은 눈을 피했다.

「무, 무엇입니까, 이제(이미/벌써/더는/정말). 내리고 나서 올리는 천재입니까…」

부풀고 있던 뺨은 완전히 들어가, 마음 탓인지 홍조 하고 있도록(듯이)도 보인다.

기분이 전해져 좋았다고 생각해, 드러눕는다. 그러자 이번에야말로 일어날 수 없는 것 같은 생각이 들었다.

「분명하게 모포 걸쳐 주세요, 감기 걸려 버려요」

밖에 노출되고 있던 부분이, 모포로 휩싸일 수 있다.

섬뜩 차가왔던 모포가, 체온으로 마음이 좋은 따뜻함으로 변해간다.

「땡큐…」

「잘 자요, 선배」

상냥한 음색에, 이제 대답을 하는 체력은 없었다.

현관의 열쇠가 꼭 죄인 소리가 들려 와, 나는 감사하면서 의식을 손놓았다.

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제 37화 시노하라의 SNS - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 36화 산타로부터의 선물

제 37화 시노하라의 SNS

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【소식】

시노하라 마유자→시노하라마유에게 개명

동성 동명의 탤런트(재능) 씨가 있던 때문, 서적화에 해당해 이름을 변경 했습니다.

타이틀도 『그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다』에 제목을 고침 해, 카도카와 스니커즈 문고보다【12월 1일】발매입니다.

트위터에서 커버 일러스트도 공개하고 있기 때문에, 흥미가 있는 (분)편은 꼭.

엄청응개 사랑스럽습니다.

그러면, 오랜만의 본편 스타트입니다.

◇◆◇◆

발렌타인 파티가 끝나고 나서 일주일간이 지났다.

2월도 남기고는 나머지 불과. 라고 하는데 추위는 전혀 쇠약해지는 기색이 없고, 나는 침대에서 멀어질 수 있지 못하고 있었다.

시계의 바늘은 10시에 도달하려고 하고 있다.

오늘은 대학에 가는 용무도 있으므로, 슬슬 일어나고 싶은 곳이지만.

결국 10분 정도 이불과 놀고 있으면, 머리맡에 놓여져 있는 스마트폰이 떨리는 기색이 했다.

돌아눕고 나서, 스마트폰을 수중에 끌어당긴다.

라인을 열면, 아직 기독을 붙이지 않은 토크란이 상부에 올라 왔다.

「…모두 건강하다」

고등학교의 친구가 모이는 그룹 라인이 활발하게 움직이고 있는 것을 봐, 무심코 중얼거린다.

아직 오전중이라고 말하는데, 통지는 자꾸자꾸 증가해 간다.

몇십건째인가의 통지가 위로부터 내려온 타이밍으로, 화면이 어두워졌다.

평소의 착신이다.

조금 주저 한 끝에 나오면, 오전중이라고는 생각되지 않는 건강한 인사가 뛰어들어 왔다.

『선배!』

「시끄러!」

『어째서!?』

시노하라마유. 알게 되고 나서 2개월이 지나려고 하는, 새로운 후배.

설마 내가 산타의 모습을 하고 있던 사랑스러운 여자와 이렇게 (해) 전화하는 것 같은 사이가 된다니 누가 상상했을 것이다.

하지만 지금의 나는 기쁨보다, 한가로이 질질 하고 싶다고 하는 기분이 컸다.

『선배─, 조금 정도 상냥하게 해 주세요. 저기? 이봐요 선배, 아침의 인사는』

「는입니다, 또」

『기다려 기다려 기다려 주세요!』

전화 너머에 큰 소리가 울린다.

나는 무심코 스마트폰을 귀로부터 떼어 놓아, 얼굴을 찡그렸다.

「굉장한 용무 없을 것이다, 절대」

『없어요. 나라도 별로 아침부터 장시간전화할 생각으로 걸었을 것이 아닌 걸. 조금 아르바이트전에 이야기하고 싶었던 것 뿐인거야』

시노하라이 등진 것 같은 음색에, 약간의 죄악감에 시달린다.

아침의 인사를 하고 싶었던 것 뿐의 후배에, 나로서도 점잖지 않은 대응이었다고 반성해, 상체를 일으켰다.

「아아, 그런가. 아니, 나쁘다. 나도 별로 시노하라과 전화하는 것이 싫어 해 말할 것이 아니고 말야」

『그렇지만 기분이 바뀌었습니다. 선배, 앞으로 1시간은 전화해요』

「어째서야!」

『몰인정하게 되면 뒤쫓고 싶어지는 것이 나의 성 입니다!』

부푼 얼굴을 하는 시노하라이 눈에 떠오른다.

상상 중(안)에서도 사랑스러운 얼굴을 하고 있다고 생각해 버려, 그것이 공연히 화가 나다.

「알았어, 사이 잡아 5분인」

『선배, 사이는 알고 있습니다? 그것 나의 요구가 충분했던 것이 됩니다만』

「그러면 충분하고 좋아?」

『…그 정도로 용서 해 줍니다』

마지못해 승낙하는 시노하라에, 나는 입가를 올렸다.

「이것이 드아인자페이스인가」

『문…핫! 재었어요!』

최초로 큰 요구를 해 거절당한 뒤는, 작은 요구가 통하기 쉬워진다고 하는 교섭술이다. 왠지 모르게 시험해 보았지만, 효과는 있던 것 같다.

『시건방진…』

「시건방지다는 것은, 일상생활에 그런 단어 (들)물은 것 오래간만이예요. 이봐요 앞으로 9분인」

『그런 시간을 재촉해지면 이야기할 수 있는 것도 이야기할 수 없어요. 선배, 지금 뭘 하고 있었던 것입니까?』

「별로. SNS로 모두의 근황을 확인할까하고 생각하고 있던 곳」

말하면, 시노하라은 뜻밖의 것을 (들)물은 것 같은 소리를 냈다.

『선배도, 보통으로 아침부터 타임 라인이라든지 보거나 하는군요─』

「뭐, 가끔씩은. 오랜만의 아는 사람도 있을지도 모르고」

실제, SNS가 계기로 소원하게 되기 시작하고 있던 인연(가장자리)을 다시 연결하는 일도 있다.

SNS를 좋아하는 것은 아니지만, 메리트도 있는 것은 인정하지 않을 수 없다.

시노하라도 그러한 일에 짐작이 있었는지, 「뭐 듣고 보면, 그럴지도 모르지만」라고 말끝을 흐린다.

『그러면, 선배의 SNS 보충시켜 주세요』

당돌한 요구에, 기지개를 켜려고 열고 있던 입이 가치리라고 닫았다.

「어째서 그렇게 되는거야. 별로 굉장한 투고하고 있지 않아」

『하지만 하지만, 이렇게 (해) 전화는 하는데 SNS의 보충은 하고 있지 않았다고, 차근차근 생각하면 이상한 이야기가 아닙니까. 보통은 순서역입니다 라고』

「그것은…」

듣고 보면, 확실히 그럴지도 모른다.

적어도 알게 되고 나서 2개월이 지나려고 하는 사이에서, 라인으로 밖에 연결되지 않다니 상황은 요즈음의 학생이라면 드물다. 지금까지 그러한 이야기가 나오지 않았던 것은, 단지 타이밍을 놓치고 있었기 때문일 것이다.

『보여지면 곤란한 투고라든지 하고 있습니까?』

「아니, 없다. 알았어」

그렇게 말해, 나는 자신의 어카운트의 ID를 카피한다.

시노하라의 말하는 대로 볼 수 있어 곤란한 투고는 없고, 따로 가르쳐도 전혀 문제는 없다. 나의 어카운트에, 은닉 할 정도의 가치도 없는 것이고.

ID를 보내면, 시노하라은 『옷』이라고 하는 반응을 나타내고 나서, 웃었다.

『헤헷, 감사합니다』

「아니, 전혀 좋지만」

조속히 리포로의 통지가 운다. 확인하면, 아이콘은 시노 원본인의 뒷모습이다. 저녁 노을에 비추어져, 실루엣만이 비쳐 있다.

「마음껏 SNS 빛나고의 아이콘이 아닌가」

『당연하지 않습니까. 상징이에요. 아이콘의 화상 정도는 멋지게 하지 않으면』

그렇게 말해져, 나는 자신의 아이콘을 응시한다.

브사카와이이 당지 캐릭터와 시선이 마주쳤다.

그렇게 말하면, 회식의 김으로 아이콘을 바꾼 이래, 그대로다.

『…선배, 아이콘 바꾸는 것이 좋아요』

「아니, 뭔가 진 것 같으니까 싫다」

머지않아 바꿀 예정이었던 것이지만, 바꾼 (분)편이 좋다고 말해진 순간에 거부하고 싶어진다. 시노하라은 『뭐, 선배의 자유롭지만』이라고 말해 숨을 내쉬었다.

「그러면, 보충 신청 보내 두었기 때문에. 승인 잘 부탁드립니다」

시노하라의 어카운트는 비공개 설정으로, 투고를 보기 위해서는 본인으로부터의 승인이 필요하고 있었다. 신청이 통하지 않으면, 투고를 보는 것이 할 수 없는 것이다.

 그 일을 밟아 나는 매우 보통 일을 말한 생각이었지만, 되돌아 온 말은 뜻밖의 것이었다.

『시, 싫지만』

「헤?」

『싫어요 응. 나, 선배의 투고는 보고 싶지만, 자신의 투고는 보여 주고 싶지 않기 때문에』

「어째서야. 내가 어카운트 가르쳐, 너가 가르치지 않는다니 이야기가 있고도 참을까」

별로 아무래도 시노하라의 어카운트를 알고 싶다고 할 것은 아니지만, 이것으로는 뭔가 가르치고 손해 본 것 같아 아니꼽게 손댄다.

『그런데 이럴수가, 있습니다 그런 이야기가』

「그러면 이제(이미/벌써/더는/정말) 자요」

『알았어요, 무엇입니까! 그렇게 곧 나와의 전화 자르려고 하지 말아 주세요!』

…이 녀석의 전화욕구는 도대체(일체) 어디에서 올까.

아르바이트전이라고 말하는데, 자주(잘) 아슬아슬한 곳까지 전화하려고 하는 것이다.

나라면 아르바이트 당일은 불필요한 체력을 사용하는 것은 피해, 침대 위에서 보내고 싶다고 하는데.

『아이참─. 바보취급 하지 않는다고 맹세합니까?』

「하지 않아 하지 않아. 무엇이라면 선서해 줄까」

『필요없습니다. 이제 시간도 없어서』

「무엇으로 갑자기 냉정한 것이야」

시계를 확인하면, 약속이 시시 각각가까워져 오고 있다.

시간을 측정하고 있는 것은 아니었던 것이지만, 시노하라은 확실히 보고 있던 것 같다. 이상한 곳에서 의리가 있는 녀석이다.

『이봐요, 통해 줍니다!』

연극인 듯한 대사와 함께, 보충 신청의 승인이 나온다.

순간, 시노하라의 투고가 화면 가득하게 표시되었다.

가장 먼저 눈에 들어온 것은, 우려함을 띤 분위기를 조성하기 시작한 시노하라의 업 사진.

앞머리를 쿠샤리와 파마로 하고 있어 평소보다 수단 어른으로 보인다.

아마, 살롱 모델을 했을 때의 사진일 것이다.

「예쁘다」

무심코 입으로부터 말이 새었다.

깨끗한 계통과 사랑스러운 계, 어딘가에 분류한다면 사랑스러운 계일 것인 시노하라이지만.

이 사진에 한해서는, 틀림없이 깨끗한 계통이다.

『…뭐, 뭐 그렇지만. 나, 예쁩니다만』

「뭐야」

『아니 저, 조롱해진다고 생각하고 있었으므로. …선배는 이따금 그런 일 솔직하게 말해 주는군요. 언제나는 말하지 않고, 이따금 말하는 곳이 좋지요』

시노하라의 반응에, 왠지 모르게 부끄러워져 온다.

의식하지 않고 나온 말이었지만, 옆으로부터 보면 설득하고 있는 것 같은 발언이었을 지도 모른다.

나는 부끄러움을 속이도록(듯이) 시노하라의 어카운트를 바라보고 있으면, 어느 일을 알아차렸다.

「너, 팔로워 적지 않아?」

시노하라의 팔로워는 다만 여덟 명. 반짝 반짝 빛나는 여대생으로 해서는, 조금 적은 것처럼 생각된다.

『친한 사람에게 밖에 가르치지 않으니까. 팔로워에게 있는 이성은 선배 뿐이에요』

「그, 그런가」

친한 사람 한정의 어카운트.

그렇게 (들)물은 순간, 화면에 비치는 시노하라의 투고에 시선이 끌어당겨져 버린다.

상대가 시노하라이니까 등에서는 없다.

누구이라고 해도, 이렇게 (해) 호의를 시각화 되면 기쁜 것이다.

『…10분 경과! 그러면, 아르바이트의 준비해 오네요!』

시노하라은 그렇게 말하면, 빠직하고 전화가 끊어졌다.

변함 없이 폭풍우와 같은 녀석이다.

시간을 확인하면, 아직 약속의 시간부터 3 분정도의 유예가 있다.

「…아직 7분 밖에 지나지 않지 않은가」

중얼거리면, 자신의 입아귀가 어느새인가 오르고 있던 일을 알아차려, 뺨을 꼬집는다.

시노하라의 투고에 『좋다!』단추(버튼)를 눌러, 나는 스마트폰을 내던졌다.

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제 38화 아야카와의 계획 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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전의 에피소드

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제 37화 시노하라의 SNS

제 38화 아야카와의 계획

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시노하라으로부터 『좋다!』의 통지가 도착한 것은, 전화가 끝나고 나서 수시간 후의 일.

나는 겨우 침대에서 빠져 나가, 대학내의 편의점으로 쇼핑을 하고 있었다.

하품을 씹어 죽이면서, 레지 부근에 있는 비행기 메뉴를 바라본다.

대학 부지내에 있는 편의점의 특징은, 손님층의 대부분을 대학생, 교수가 차지한다고 하는 일이다.

그 대학생도 대부분이 자신과 같은 대학에 소속해 있으므로, 모르는 사람과의 사이에도 눈에 보이지 않는 약간의 동료의식이 존재한다.

본 적 없는 얼굴에서도, 아마도 같은 대학의 동료.

그 추측이, 학생의 기분을 다소 크게 시키고 있는 것은 틀림없다.

「아, 먼저 가 주세요~나친구 기다리기 때문에」

모르는 여자가, 레지에의 열을 양보해 주었다.

이것이 밖이라면 정중하게 감사해야 할 곳이지만, 여기는 학내.

나는 「오, 아배가 얕은 여울에 얹힘」라고 짧게 예를 말한다.

여자는 답례에 대해서 특히 반응을 보여주는 것 없게 자신의 그룹에 돌아와 갔다.

여자 그룹은 과자가 진열되고 있는 스페이스에서 캐캐라고 떠들고 있지만, 아무래도 대부분을 학생으로 차지하는 편의점내는 언제나 시끄러의로, 특별히 신경이 쓰이지 않는다.

나는 점원씨에게 「치키치키 2개 주세요」라고 주문해, 뒷줄의 방해가 되지 않게 구석에 처리되었다.

재차 주위를 바라보면, 봄방학 기간이라고 하는데 사람이 많다.

정오에 사람이 모이기 쉬운 시간이라고 하는 일도 있을 것이다.

그런 밀집한 학생의 무리중에서, 미끄러지듯이 이쪽에 향해 오는 사람의 그림자를 찾아냈다.

본 기억이 있는 회색의 코트를 걸쳐입고 있는, 아야카다.

「여어. 자주(잘) 여기가 알았군」

「5호관의 2층이라고 말해지면, 뭐여기일까 하고. 지금부터 분명하게 지금 있는 곳을 정확하게 전하세요, 썩둑 너무 한 것이야. 사람도 많고」

「밖에서 기다려 줘라고도 좋았던 것이다, 편의점 집합이라고는 해도」

「뭐야 그것, 모처럼 와 주었는데」

아야카는 조금 불만스러운 표정을 보인다.

나는 그것을 무시해 점원씨로부터 치키치키를 2개 받으면, 다른 한쪽을 아야카에게 건네주었다.

「원, 그런 일이군요. 고마워요」

기간 한정으로 발매되고 있는 비행기 메뉴의 치키치키를 받으면, 아야카는 단번에 매우 기분이 좋은 얼굴이 된다.

편의점의 밖에 나오면, 2층 로비가 맞이해 준다.

푹신푹신한 의자나 멋진 벤치 따위를 많이 가지런히 되어지고 있는 5호관의 2층 로비지만, 나는 들르는 일 없이 다리를 진행했다.

「가겠어」

「에─, 천천히 이것 먹고 나서로 합시다」

「그런 것 걸으면서로 좋을 것이다, 사람 적기 때문에 부딪치지 않을 것이고」

「싫다, 앉는다」

아야카는 나부터 떨어져, 테이블을 사이에 두어 2개의 의자가 있는 스페이스로 이동해 나간다.

어쩔 수 없이 붙어 가면, 아야카는 만족한 것 같게 치키치키에 입을 붙였다.

「응─, 맛있어. 신체에 나쁜 것은 맛있어요~」

「…거기에 관계해서는 동감이지만 말야. 너, 오늘의 예정 잊었을 것이 아닐 것이다」

봄방학중에 대학을 방문하는 것은, 나에게 있어 그다지 없는 것이다. 서클 활동이 없는 날은, 특별히 가는 용무가 없다.

거기에도 관련되지 않고 오늘 대학에 방문한 것은, 어제 아야카로부터 이런 이야기를 받고 있었기 때문이다.

『여행의 건, 기억하고 있어? 발렌타인 파티전에 이야기하고 있었던 녀석. 대학의 생협 통하면 요금 싸지기 때문에, 함께 생협에 갑시다!』

여기서 말하는 생협과는, 대학생활협동조합의 약어.

요점은 학생의 생활을 충실시키기 위해서(때문에) 뭔가 움직여 주는 고마운 조직이다.

물론 조합원이 되지 않으면 그 혜택은 받을 수 없지만, 대체로의 학생은 입학시에 가입하고 있다.

오늘은 대학교사내에 있는 생협 창구에서, 여행의 비용을 싸게 하려는 예정이다.

「알고 있어요. 투어─라든지도 있는 것 같고, 천천히 선택하고 싶네요」

「여행이라고 해도 일박일 것이다? 그런 스케줄 담을 필요 있는 것인가」

일박의 온천 여행이라면, 온천 여관에서 천천히로 하고 있고 싶다고 하는 것이 정직한 곳이다. 완전히 지쳐 버려 여관에 도착해, 모처럼이 좋은 여관을 변변히 즐기는 일 없이 잠에 들어 버린다고 하는 사태는 피하고 싶다.

「나도 온천 마을 흔들흔들걷는 것만으로 만족이지만 말야. 그런데도 온천 마을에서 우선해 가고 싶다고 생각되는 투어─에 우연히 만날 수 있으면, 멋지지 않아?」

「뭐, 온천 마을에서(보다) 매력적인 투어─가 있으면」

「그렇겠지. 그러니까 볼 뿐(만큼) 봅시다」

아야카는 치키치키가 들어가 있던 종이를 쿠샤리와 잡아 일어섰다. 나도 남아 있던 치키치키를 한입으로 먹어, 계단을 올라 가는 아야카에게 뒤따라 간다.

아야카는 엘레베이터가 있는 장소를 통과해, 계단을 오르기 시작했다.

생협의 창구는 5층에 있어, 평상시라면 엘레베이터를 사용하고 싶은 곳이다. 굳이 계단을 이용하고 있는 것은, 조금이라도 치키치키로 섭취한 칼로리를 소비하고 싶다고 하는 여자의 마음일까.

맞을 것 같은 것으로 입에는 내지 않겠지만.

「너와 여행 가는 것은 처음이고 말야. 즐거운 여행으로 하고 싶지 않아?」

계단의 위로부터 아야카가 말을 걸어 온다.

「그러고 보면 처음인가. 둘이서 갈 기회라든지 조속히 없는 걸」

「서로, 가자 같은 이야기도 하지 않았고」

그것은 그렇다.

고등학교때 같은거 당연, 대학에 입학한 뒤도 여행 같은거 이야기는 나왔던 적이 없었다.

아무리 교제가 길어도, 아무리 밀도의 높은 시간을 보내도.

아야카와 여행에 함께 간다고 하는 발상이 나의 안이 아니었던 것이니까 어쩔 수 없다.

그것은 아마, 아야카도 같았을 것이다.

「이번이래 내가 여관의 할인권 받을 수 있지 않았으면 권하지 않기도 하고. 할인권에 감사하세요」

「그렇다. 그 여관, 보통으로 묵으면 일박 5만 미만이고. 어엿한 학생은 꽤 손을 늘릴 수 없는 가격인 것이니까, 거기는 솔직하게 감사해 둔다」

도대체(일체) 어떤 경위로 손에 넣은 할인권인가는 모르지만, 적어도 간단하게 받을 수 있는 것이 아닌 것은 확실하다.

그야말로, 큰 손 백화점의 추첨회에서 대적중을 당기는 레벨의 일이 없으면.

그런 물건을 양보해 받았다는 것이 사실이라면, 도대체(일체) 어떤 녀석일까.

이것이 아야카가 아니면, 남자에게 헌상하게 하고 있는지 의심하는 레벨이다.

「정말, 너는 대학에 들어가고 나서 더욱 더 교우 관계 퍼지고 있구나」

아야카는 고등학교때부터 친구가 많았고, 타학년까지 이름이 알려져 있을 정도로 지명도도 높았다.

대학이 고등학교와 비교해 모체가 증가한 만큼, 아는 사람의 자리수가 증가하고 있을지도 모른다.

그런 누구라고도 상냥하게 이야기할 수 있는 힘을 가지고 있는데, 여행 상대에 나를 선택하는 의미.

정말로 나로 좋을까.

「지금, 재미없는 것 생각하고 있었어?」

아야카가 멈춰 서, 이쪽을 내려다 보고 있었다.

「…아아, 굉장한 재미없는 것 생각하고 있었어」

별로 좋은가.

결과적으로, 나는 아야카와 여행하러 가는 일로 결정하고 있다.

지금까지 존재하지 않았던 선택지가 갑자기 떠올라 왔기 때문에, 조금 당황해 버린 것 뿐이다.

사람과의 관계를 항상 일정한 거리감으로 유지해 가는 것은 불가능하다. 대소 있더라도, 미미한 것도 포함하면, 관계는 매일 변동해 나간다.

그 변동이 눈에 보이지 않기 때문에 더욱, 즐겁게도 있어, 무섭게도 한다.

쭉 자신의 일을 좋아한다고 생각하고 있던 그녀로부터, 어느 날 돌연 이별을 전해듣는다. 물으면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 수개월 전부터 연애 감정은 식어 버리고 있었다

그런 체험담을 들은 적도 있는 정도, 인간 관계는 마실 것이다.

그러니까, 당사자의 취해야 할 행동은 한정되어 있다.

그리고 나와 아야카와의 관계.

내가 취해야 할 행동은, 언제나 함께다.

믿는 것. 다만, 그것 뿐.

「이봐, 아야카」

「응?」

그건 그렇고, 생각했던 것이 있었다.

지금, 재차 느낀 것이다.

「…너, 아래로부터 봐도 굉장히 미인인 것」

「가, 갑자기 뭐야!?」

아야카는 난간으로부터 손을 미끄러지게 할 기세로 놀라고 있었다.

그것을 곁눈질에, 나는 아야카를 쫓아 빠뜨린다.

「기, 기다리세요!」

5층까지 달려나가면, 과연 조금 숨이 오른다.

아야카도 뒤로 호흡을 난폭하게 하고 있다.

「…이제(이미/벌써/더는/정말), 갑자기 달리지 말아요」

아야카는 뺨을 홍조 시켜, 그렇게 말했다.

무릎에 손을 붙어 있는 아야카는, 나를 올려보면 미소짓는다.

붉게 물든 뺨은, 반드시 계단을 뛰어 오른 것임에 틀림없다.

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제 39화 시노하라의 우울 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 38화 아야카와의 계획

제 39화 시노하라의 우울

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결국, 온천 여행은 투어─따위에 참가하지 않고, 하루를 멋대로 보낸다고 하는 이야기로 침착했다.

원래 온천 마을과 여관만으로, 거스름돈이 올 정도의 체험을 할 수 있다. 하루에 행동할 수 있는 인간의 캐파시티는 한정되어 있고, 그 이상을 바래도 괜찮은 것은 없다.

「여행이라면, 철저히 사치 하고 싶지 않습니까?」

「사치 하기 위해서 체력 소비해, 제일 즐기고 싶은 때에 죽고 있어서는 본말 전도일 것이다」

「…남자끼리라면, 그것도 있을 수 있네요. 한도를 모르는 것 같고」

시노하라은 나의 이야기를 들은 후, 그렇게 말했다.

여행 상대의 일은, 아야카라고 하는 일을 덮어 고등학교의 남자 친구 복수인이라고 하는 일로 하고 있다.

최초로 그것을 말했을 때는 약간 동정의 색이 섞인 눈으로 볼 수 있었으므로, 잠시 후에 뭔가 형태로 변명하고 싶다.

「가만히 두고. 그것보다, 뭐든지 오늘도 집에 와 있는 것이야. 아르바이트 끝일 것이다」

아침에 전화가 와, 지금은 밤. 적어도 8시간 이상의 쉬프트에 들어가 있었을텐데, 왜일까 시노하라은 집에 있었다.

「싫다― 선배도 참. 진심으로 말하고 있습니까?」

「뭐야」

「선배를 만나고 싶었으니까에…정해져 있지 않습니까!」

「」

「채웠다!?」

윙크 부착의 조롱을 무시해, 나는 책장으로부터 만화를 꺼낸다. 마음에 드는 만화를 열려고 하면, 시노하라이 「기다려 주세요!」라고 제지했다.

「뭐?」

「글쎄요. 선배, 한 번 만화 읽어내면 전혀 상대로 해 주지 않으니까. 우선 멈추었습니다」

「그런가」

나는 상관하지 않고 페이지를 넘기기 시작한다. 이 만화는 다음주에 신간이 나온다. 그 앞에 내용을 복습해 두면, 신간을 배 즐길 수가 있다.

그 내용은이라고 한다면

「…」

 시선이 아프다. 슬쩍 보면, 시노하라이 가만히 이쪽을 응시하고 있다.

「…알았어. 왜 그러는 것이다 오늘은」

패턴과 만화를 덮어, 물었다.

평소의 시노하라이라면, 내가 만화를 읽어내면 자신도 좋아하는 일을 하며 보내기 시작한다.

서로 한사람의 시간을 서로 존중하고 있었기 때문에, 집에 다녀져도 스트레스 프리였던 것이다.

무엇보다, 밥을 만들어 받고 있으므로 다소의 일은 허용 하지 않으면 안 되는 입장이지만.

「아르바이트로 뭔가 있었는지?」

아침의 전화에서는 언제나 대로였다.

생각되는 것은 아르바이트의 사이일 것이다.

「선배 굉장해. 정말 굉장하다」

시노하라은 짝짝 손을 울렸다.

이 모습이라면 굉장한 일이 있던 것은 아닐 것이지만, 한 번 한 질문을 철회하는 것도 모습이 붙지 않는다.

나는 입다물어 대답을 재촉하면, 시노하라은 조금 사이를 두고 나서 입을 열었다.

「알바하는 곳으로 사이좋게 지내고 있었던 사람이, 그만두어 버려군요」

「그런가. 그거야 유감이다」

「네. 뭐, 그 뿐이라면 아직 좋았던 것이지만」

시노하라은 그렇게 말하면서 쿠션에 다이빙 했다.

「나, 그 사람의 연락처 모르지요. 이제 일생 만날 수 없다고 생각하면, 뭔가 외로워서」

「에? 사이 좋았는데 인가?」

「뭔가 최근 언제나 알바하는 곳으로 만나기 때문에 연락처가 없어도 곤란하지 않아…는―. 그런데도 역시 연락처 정도 교환해 두는 것이 보통이군요―」

어째서 교환하지 않았던 것일까나, 라고 시노하라은 쿠션으로 바동바동 한다.

시노하라은, 알게 되고 나서 곧바로 교환하고 있는 것 같은 것이지만.

사실, 나는 시노하라이라고 알게 된 첫날에 연락처를 교환한 것이다.

「상당히 마음에 든 사람이었던 것이다」

입에 내면, 조금 안개로 한 기분이 되었다.

시노하라이 누구를 마음에 들든지, 전까지의 나라면 이런 기분이 되지 않았다.

함께 보내는 시간이 길어져 온 폐해다.

단순한 일상 회화에서도, 이러한 감정의 기복이 일어나 버리는 것이 좋은 증거.

「그렇네요, 마음에 들었다고 하는 것은 뭔가 잘난듯 하고 싫지만. 별로 상대는 남자가 아니기도 하구요」

「아, 여자의 이야기였는가?」

…다시 생각하면, 그 아르바이트의 사람이 남자라고 하는 일은 한 마디도 말하지 않았었다.

지레짐작 하고 있었는가.

「…앗, 과연이군요」

시노하라이 힐쭉 웃는다.

그것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 여기 최근에 제일이 나쁜 얼굴이었다.

지레짐작 한 것을 숨기려고 하고 있었지만, 늦었던 것 같다.

「도― 선배 사랑스러우니까. 그런 이유 없지 않습니까!」

「시끄러, 그런 것이 아니야. 또 연애로 실패되면, 함께 있는 나의 주식까지 내리겠지만」

「우에…입니까 그 도망치는 방법 아…」

말하면서 스스로도 그렇게 생각했다. 지금의와 같은 일을 감히 말해버리는의 것이 아야카인 것이지만, 아무래도 이 말은 누구로부터 발해질까로 효력이 바뀌어 오는 것 같다.

어떤 말에도 말할 수 있을 것이지만, 역시 차용물의 말은 아무래도 얕아진다.

「좀 더, 뭔가 이렇게, 주세요! 나를 위로하는 좋은 말!」

「너는 나에게 무엇을 요구하고 있는 것이야…」

시노하라은 쿠션을 위에 -응과 던지고, 또 캐치 한다.

「마음의 안정제일까요?」

「약취급인가」

「말투의 문제예요 그것. 선배라고 있는 공간이 안심할 수 있다 라고 하면, 뭔가 포인트 높은 것 같지 않습니까」

「그것 본인에게 말하면 마이너스이지만 말야…」

뭐, 확실히 기분은 나쁘지 않다.

원래 나쁜 생각이 들고 있다면 처음부터 집에는 올리지 않는 것이 나의 성격이다. 그 정도는 스스로도 알고 있다.

「아」

시노하라의 시선을 더듬으면, 시계의 바늘은 벌써 23시를 돌고 있었다. 매번 매번의 일, 늦은 시간까지 너무 남는다.

「내일도 아르바이트 빨라서 돌아가네요. 감사합니다」

「내일도 아르바이트였는가, 터프한 녀석이다. …뭐 그다지 낙심하지 않고, 힘내라」

기분의 맞는 아르바이트 동료가 있는 것과 없는 것과는, 시간의 지나는 속도가 다르다.

적잖게, 나도 시노하라의 기분은 알고 있었다.

「연락처 교환 할 수 없었던 사람과 만날 방법이 없다고, 이렇게 불편하게 느끼는 것이군요」

「뭐, 이 시대 누구와라도 연결될 수 있을거니까」

만난 적이 없는 사람이라고도, 연락처를 교환할 수 있는 시대다.

아르바이트로 같은 시간을 보낸 사이 좋은 사람이 연락조차 할 수 없는 상태가 된다고 하는 일은, 한층 더 슬프게 느끼는지도 모른다.

「선배는」

「없어지지 않아. 좋으니까 돌아가라」

「…나의 말하고 싶은 것, 말해지고 싶은 것을 순간에 짐작 해 슬쩍 발언하는…터무니 없는 선배군요」

시노하라은 일부러인것 같은 음색으로 놀라움을 나타낸다.

현관의 앞에서 부츠를 신기 위해서(때문에) 구부러지고 있어, 표정까지는 안보이지만.

왠지 모르게, 지금의 시노하라의 표정은 상상할 수 있다.

「내일도 아르바이트 힘내라」

시노하라의 머리에, 폰과 손바닥을 싣는다.

나를 올려본 시노하라은, 평상시와는 다른 웃는 얼굴로 대답을 했다.

「…네!」

아마 이 웃는 얼굴이, 나의 일상을 물들여 주고 있다.

입에는 내지 않지만, 그것만은 틀림없었다.

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제 40화 팜플렛이 불러 들이는 소악마인 후배 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 39화 시노하라의 우울

제 40화 팜플렛이 불러 들이는 소악마인 후배

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아야카와의 온천 여행이 정해지고 나서, 며칠이 지났다.

예정에서는 앞으로 일주일간 남짓. 봄방학이라고 하는 일도 있어 체감 시간으로는 이제 곧 거기에 강요해 오고 있는 감각이다.

침대에 앉고 있는 나는, 온천 마을의 매력을 남기는 일 없이 전한다고 하는 팜플렛을 한손에, 몇 번이나 다리를 괴고 고친다.

즐거움이지만, 어딘가 안절부절 한 기분으로도 된다. 그리고, 중요한 온천을 혼자서 들어가지 않으면 안 된다고 하는 현실. 여행의 실전은, 여관에서 잡는 호화로운 저녁밥이 될 것이다.

「…무」

기색을 느껴, 팜플렛으로부터 시선을 피한다.

순간, 머리카락이 코끝을 빼앗았다.

「우옷!?」

무심코 뒤로 젖힌다. 거기에 끌려 발이 올라가고, 그 다리에 후배가 걸린다.

「꺄아!?」

결과, 시노하라이 나에게 쳐 넘어져 왔다. 옆으로부터 보면, 시노하라에 내가 밀어 넘어뜨려지고 있는 그림. 보통역일 것이다.

부드러운 뭔가가 안면을 감싸 와, 나는 곧바로 빠져 나가려고 한다.

건전한 남자로서 감미로운 감촉을 확인하고 싶은 기분은 당연히 존재하지만, 훨씬 훗날의 대상을 생각하면 그런 것은 하고 있을 수 없다.

피하려고 시노하라의 옆을 잡아 벗겨내게 하려고 하면, 시노하라이 이상한 소리를 높였다.

「잠깐, 선배…!」

평상시 듣지도 못한 것 같은 음색에 동요하면서, 다음에 취해야 할 행동을 생각한다.

솔직하게 사과하는지, 정색 인가.

오히려 화날까.

공격은 최대의 방어든지.

어떻게든 시노 하라로부터 멀어진 후, 나는 고압적인 자세 했다.

「뭐 쳐 넘어져 오고 있는 것이야!」

「에!? 선배가 화내!?」

시노하라은 침대에 누우면서 놀랐다.

지금의 시노하라은 실내복으로, 외출용의 옷은 행거에 걸려 있다. 그러니까 그렇게 생생한 감촉이었는가와 무심코 뺨을 꼬집는다.

「아니, 말없이 팜플렛 들여다 보고 있었던 내가 나쁘기 때문에 반드시 그 대응은 실수도 아니지만…」

그렇게 말하면서 시노하라은 자신의 가슴을 살그머니 어루만진다.

아마 거기가 방금전까지 나의 얼굴이 맞고 있던 곳일 것이다. 부드러운 감촉을 생각해 내, 「아니, 뭐 나도 나쁘지만」라고 작은 소리로 말했다.

다리가 걸린 것은 사고 이외의 무엇도 아니지만, 시노하라도 꾸짖을 수 있는 행위를 하고 있던 것은 아니다.

거기에 생각하고 있었던 것보다 시노하라이 화나올 것 같은 기색도 없기 때문에, 내가 지금 취한 행동은 단순한 점잖지 않은 행동에 전락해 버렸다.

「뭐, 함께 있으면 이렇게 말하는 사고도 가끔씩은 일어나는군요. 아마」

시노하라은 그렇게 말해 웃는다.

본인은 그다지 신경쓰지 않은 것 같은 곳을 보면, 최초부터 솔직하게 사과해 두면 좋았다고 생각한다.

갑자기 그와 같은 상황을 당했으므로, 냉정한 판단을 할 수 없었던 것은 어쩔 수 없다고 말할 수 있지만.

「그래서, 어땠습니까?」

「네?」

「아니, 감상이에요. 어땠습니다?」

시노하라의 얼굴을 초롱초롱 본다. 눈앞에서 뒹굴고 있는 후배가, 제정신 여부를 확인하기 위해서.

그러자 시노하라은 거기서 처음 동요한 것처럼 눈을 피했다.

「…그렇게 응시하지 말아 주세요」

「수줍은 곳 거기인가」

「수줍지 않습니다. 거북해진 것 뿐입니다」

「거짓말 해라」

「거짓말이 아닙니다」

일이 진행되지 않기 때문에 일단 입을 닫는다.

틀림없이 이 후배는 지금 수줍었지만, 수줍은 곳이 이상하다. 감상을 묻는이라니, 수줍음이라는 것이 없을까.

「그래서, 감상은?」

「적당히다, 적당히」

이런 질문, 성실하게 대답하는 (분)편이 어떻게든 하고 있다.

나는 적당하게 흘리면, 마루에 주저앉았다.

「에에, 적당히입니까. …그런가」

「…어이」

왜일까 술과 해 버리는 시노하라에, 나는 입술을 깨물었다.

여기서 「몹시 좋았던 것입니다」라고 말하면 조롱당하는 것은 불가피하다.

하지만, 그런데도, 뜻하지 않은 사고라고 하는 일을 비추어 보는 것으로 해도. 가슴에 닿은 감상이 「적당히」에서는, 손상되어 버리는지도 모른다.

「…몹시 좋았습니다」

적어도의 저항으로 연극 어조로 말한다.

시노하라은 그것을 듣고(물어) 입가를 올렸다. 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 멋진 웃는 얼굴로.

「잘했습니다, 아이참─솔직하지 않네요!」

「…처음부터 그러한 배인가!」

「그렇다면, 공짜로 허락할 만큼 싸지 않은 걸. 적어도 칭찬의 말 정도는 받지 않으면, 수지에 맞지 않습니다」

「인가…」

기진맥진의 나를 봐, 시노하라은 고개를 갸웃했다.

「그것 밟아도, 절대 보통 남자라면 기쁘다고 생각하지만」

시노하라의 말하는 대로, 다소의 부수입감이 있는 것은 부정할 수 없다.

하지만 그것을 입에 낼 수는 없다.

아무것도 하지 않는다고 하는 신뢰 관계가, 나와 시노하라의 기묘한 공동 생활을 지지하고 있으니까.

…이러니 저러니, 나는 이 생활을 마음에 드는 것 같다.

「배 꺼져 왔군」

「그러면, 오늘은 마파두부로 합니까」

시노하라은 시원스럽게 화제를 바꾸어, 일어났다.

배를 비워 둘 수 있으면, 사랑스러운 후배가 맛있는 요리를 준비해 준다. 이런 환경에 몸을 담그고 있으면, 한때의 충동에 몸을 맡기는 것은 조금 아깝다.

에이프런을 허리에 감는 시노하라의 뒷모습을 바라보면서, 나는 재차 그렇게 생각한다.

「보여지고 있으면 수중 미치기 때문에, 언제나 대로 만화에서도 읽고 있어 주세요」

「언제나 나쁘구나」

「좋아서 하는 일이라서. 답례는 비비안의 반지로 부탁합니다」

「문맥 이상하게? 무리이구나 그렇게 비싼 것」

이전에도 고가의 지갑을 선물 했던 바로 직후인 것으로, 우선 각하 해 둔다. 감사는 돈으로 나타내는 것은 아닌 것이다. …그런 생각이 겉치레라고 하는 일도 알고 있지만, 독신생활의 학생 지갑 사정을 고려해 허락하면 좋겠다.

「조크예요. 선배의 지갑 사정 정도 파악하고 있을테니까」

시노하라은 이히힛 웃고 나서, 팔을 걷어 붙인다.

키친에 서는 시노하라의 에이프런 모습은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 완전히 이 집에 친숙해 지고 있었다.

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제 41화 온천 여행 ① - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 40화 팜플렛이 불러 들이는 소악마인 후배

제 41화 온천 여행 ①

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온천 여관 『가』는, 고속버스로 2시간반의 시간을 필요로 하는 장소에 있다.

주위가 산에서 둘러싸여 있기 (위해)때문에 민가 따위는 적기는 하지만, 온천 마을은 많은 사람으로 활기차 있는 것 같다. 그만큼 이름의 알려진 온천일 것이다.

계절은 3월, 서서히 기온이 오르기 시작한 초순.

오늘은 아야카와의 온천 여행의 날이다.

점심에 집합해, 지금은 버스안에서 흔들어지고 있다. 스마트폰을 만지거나 이따금 잡담하거나와 천천히 한 시간이 흐르고 있으므로 체력은 아직 만탄.

지금부터 버스를 내려 여관에 체크인 해, 짐을 두고 나서 온천 마을에 내지를 예정이다.

「이제 곧 도착해요」

근처에 앉아 있는 아야카가, 창의 경치를 바라보면서 말했다.

나도 스마트폰 게임을 닫아, 아야카 너머에 경치를 확인한다.

삼거리의 오른손측을 나가면, 산(뿐)만이었던 경치로부터 드문드문 민박이나 식당이 보이기 시작해, 몇분 후에는 팜플렛에 실려 있던 것과 같은 경치가 퍼지고 있었다.

「좋은 분위기잖아」

그렇게 말을 흘리면, 아야카가 귀를 움찔 시켰다.

「가, 가깝다」

「아, 나쁘다」

경치를 확인하는 일에 집중해, 어느새인가 아야카의 얼굴이 엎드리면 코 닿을 데에 있었다. 비유는 아니고, 정말로.

나서고 있던 신체를 자리에 되돌리면, 아야카는 쿡쿡 웃었다.

「열중(꿈 속)이 되어 거리감 모르게 되고 있던 거네」

「스스로도 의외이구나, 이런 경치에 사로잡히다니」

서서히 창으로부터 흐르는 경치의 속도는 떨어져 가 이제 곧 목적지라고 하는 것이 공지에 의해 전해듣는다.

옛날부터의 온천 마을은, 시골에 산 적이 없는 나에게 있어 이것도 저것도 신선하게 비친다. 형형히 빛나는 일루미네이션이란, 또 다른 정취가 있는 것 같다.

「도착했다. 가요」

버스가 서행으로부터 정지에 걸쳐 느릿느릿하며 진행되고 있으면, 아야카가 일어선다.

우리가 앉아 있는 것은, 운전기사에 제일 가까운 자리. 빨리 자리를 서면, 제일 먼저 버스에서 내릴 수 있을 것이었던 것이지만.

「우왓」

일어선 타이밍으로 버스가 정차해, 밸런스를 무너뜨린다. 창가에 휘청거리면, 아야카가 신체를 지지해 주었다.

「조심하세요」

「훈남인가…」

「뭐야 그것」

일단 체제를 정돈하기 위해서(때문에) 다시 앉는다와 통로측은 이미 승객의 장사진으로 메워지고 있었다.

목적지는 모두 같은 온천 마을이다.

가족동반이나, 노부부, 여러가지 사람들이 열에 줄지어 있다.

온천 마을에는 문턱의 비싼 여관이 모여 있는 일도 있어, 학생다운 사람은 대부분 없는 것처럼 생각되었다. 그 때문인가, 열의 진보는 이상하게 늦다.

「타이밍 놓쳤군요. 조금 나올 수 있을 것 같지 않을지도」

「그렇구나. 나쁘구나」

「우응, 재촉한 내가 나빠요. 본래 정차까지 자리를 서서는 안 되기도 하고」

그렇게 말해 아야카도 다시 앉는다. 리클라이닝 자리에 기대면, 꼭 좋은 탄력이 되물리쳐 주었다.

창 너머에도, 온천 마을이 사람으로 활기차 있는 것을 알 수 있다. 지브리 따위로 나올 것 같은 관도 줄지어 있어, 지금부터 저기로 가는 것이 즐거움이다.

「거기의 커플씨랑. 앞 받아 주세요」

통로측으로부터 소리가 걸린다.

나와 아야카는, 아마 동시에 뒤돌아 보았다.

노부부가 멈춰 서, 길을 비워 주고 있다.

「우리의 일입니까?」

내가 물으면, 아야카가 하인과 어깨를 두드렸다.

「바보, 그렇게 정해져 있겠죠. 빨리 서」

「오, 오우」

재촉해지도록(듯이) 서, 노부부의 전에 넣어 받는다.

곧바로 하차구였으므로, 우선 버스에서 나와 노부부를 기다린다.

내려 온 것은, 품위 있는 옷에 몸을 싼 노부부였다.

「감사합니다」

아야카가 꾸벅 고개를 숙인다. 나도 거기에 모방해 답례의 말을 말했다.

「감사합니다. 일부러 멈춰 서서까지 열에 넣어 주셔」

그것을 (들)물으면, 할머니는 데굴데굴과 웃었다.

「아니오, 터무니 없다. 젊은 커플을 먼저 가게 해 주어라고, 할아버지가 말하는 것이기 때문에」

「뭐, 젊은 무렵을 생각해 내서 말이야. 뒤의 승객에게는 폐를 끼쳐 버렸다」

고가일 것 같은 쟈켓을 입은 할아버지도 쑥스러운 듯이 웃는다.

뭐라고 대답하면 좋은 것일까하고 궁리 하고 있으면, 먼저 아야카가 입을 열었다.

「도착한 순간에 이런 신경써 주셔, 매우 기쁩니다. 좋은 장소이군요, 이 온천 마을」

아야카는 커플이라고 하는 일을 부정하지 않았다.

그것에 조금 놀라움은 했지만, 기분은 안다.

친구 둘이서 와 있습니다, 라는 것으로 빈축을 사는 리스크를 짊어진다면, 그대로 이야기를 통해 버린 (분)편이 서로 기분이 좋은 회화를 할 수 있기 때문이다.

아야카의 말에, 할머니는 기쁜듯이 수긍했다.

「그런 것이야, 우리도 이럭저럭 4번째인 것이지만 말야. 일본의 좋은 곳을 꾹 담은 것 같은, 매우 사치스러운 장소야」

더욱 말을 계속하려고 하는 할머니에게, 할아버지는 쓴 웃음을 띄웠다.

「이것 할머니, 더 이상 두 명의 시간을 빼앗아서는 안 돼. 우리들과 달라, 젊은 시간은 귀중한 것이다. 여생 짧아요 해들이, 두 명의 걸음을 멈추어서는 안 돼」

「아라, 그럴 생각이야? 게다가, 우리의 시간도 귀중하지 않아. 여생 짧기 때문에」

할머니의 말에 할아버지도 「정말이다」라고 웃는다.

 두명의 사이에는, 나의 상상이 붙지 않는 것 같은 시간이 흐르고 있다. 그렇게 생각하게 하는 것 같은 주고받음이다.

그리고, 노부부는 함께 가벼운 인사했다.

「그러면, 즐겨. 오래도록 행복에」

「가, 감사합니다」

나와 아야카는 인사를 돌려준다.

노부부는 천천히와 여관에 걸어 갔다.

여행에는 단 한 번의 기회는 다하고 것이다. 그것이 여행의 하나의 좋은 점이기도 하다. 애당초로부터 그 노부부를 만날 수 있던 것은, 길조가 좋다.

「그런 식으로 될 수 있으면 좋네요」

「…하!?」

옆으로부터 들려 온 군소리에, 나는 놀라 소리를 높인다.

아야카는 「뭐야」라고 하는 표정으로 나를 보았지만, 이윽고 깨달은 것 같게 얼굴을 붉혔다.

「가, 가, 너와라든지, 그러한 의미가 아니에요!」

아야카가 드물게 동요한다.

자기보다 동요하는 사람을 보면 냉정하게 되는 것이 일반적인 일이다.

군소리가 들린 순간은, 커플이라고 하는 일을 부정하지 않았던 것은 내가 생각하고 있던 것과 다른 이유가 있었을지도 모른다고 하는 의심이 태어나고 걸쳤다.

새침한 얼굴을 고치면, 그 의심도 무산 한다.

「농담이야」라고 말하면, 아야카는 가만히 이쪽을 보았다.

나는 진심으로 착각을 하고 있던 것이지만, 지금의 동요한 아야카에게는 들키지 않는 자신이 있다.

시노하라도 실은 이런 식으로 나를 조롱하고 있는 것은 아닐까. 확인할 방법은 없지만, 나는 왠지 모르게 그렇게 생각했다.

「뭐야, 건방진…」

아야카는 휙 얼굴을 피해, 숨을 크게 들이마신다.

다음에 이쪽으로 다시 향했을 때 는, 평소의 표정에 돌아오고 있었다.

무엇보다, 그것도 손질했을 것이다라고 하는 일은, 귀의 붉음으로 밝혀진다.

「이봐요, 우리도 가요」

「헤어진 순간 그 부부를 따라 잡는 것, 뭔가 거북할 것이다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 조금 여기서 천천히 하자구」

「…뭐, 그것은 말해지고 있다」

멈춰 서, 나는 하늘을 올려본다.

봄에 해서는, 아직 으스스 추운 이 계절.

맑게 개인 푸른 하늘이, 우리를 환영해 주고 있는 것 같다.

「떳떳하게 좋았다」

내가 말하면, 아야카는 수긍했다.

「실전은, 밥이라든지가 나오는 밤이지만. 그렇지만, 그렇구나. 개이는 것에 나쁠 것은 없어요」

아야카도 하늘을 올려보았다. 눈부신 듯이 웃음을 띄우는 모습에, 나는 어딘가 흐뭇한 기분이 된다.

뒤로 버스가 발진하는 소리가 들렸다.

도시로부터 옮겨 온 버스가, 이 사치스러운 공간과 밖을 연결하는 유일한 교통 수단.

세상의 소란으로부터 격리된 장소에, 우리는 있다.

그 사실이 나의 기분을 고양시켰다.

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제 42화 온천 여행 ② - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 41화 온천 여행 ①

제 42화 온천 여행 ②

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여관은 내가 생각하고 있었던 것보다 몇배도 풍아인 관이었다.

체크인을 할 때의 프런트는 전통적인 일본 건조를 생각하게 하는 목조면서, 어딘가 서양식인 분위기도 감돌게 하고 있다.

화와 양이 차례차례 겹쳐진 절묘한 밸런스로 유지되고 있는 공간에, 나와 아야카는 잠시 넋을 잃고 해 버린다.

그리고, 우리가 묵는 객실은이라고 한다면

「넓구나, 어이!」

두 명이 묵는 것으로서는, 지나칠 정도로 넓다.

다다미 방과 광연이 헤어져 있는 것은 일반적인 그것과 변함없지만, 규모가 다르다.

「편히 쉬는 장소와 침실이 헤어져 있는 거네. …웃, 중요한 노천탕은 1층인가」

「…굉장하다 이 객실」

무심코 감탄의 소리가 나온다.

이 객실은 이층 건물이다.

1층에 목욕탕, 2층에 침실. 물론 객실의 목욕탕인 것으로, 그 객실에 묵는 사람 밖에 들어오는 것이 할 수 없다.

1층은 광대한 오픈 테라스가 되고 있어 옥내 목욕탕으로부터도 하늘을 일망할 수 있다고 하는 사양.

「로케등으로 사용될 것 같은 객실이다. 연예인이라든지가 묵고 있는 것 같다」

솔직한 감상이 입으로부터 샌다.

객실의 사진을 SNS에 올리는 사람의 기분을 약간 이해할 수 있었다. 확실히 이것은 자랑하고 싶게도 된다.

하지만 여기서 그 발상이 떠오르는 것은, 이러한 장소에 익숙하지 않은 증거이기도 하다. 실제 익숙해지지 않지만, 그것을 스스로 인정하는 것은 뭔가 아니꼽게 손대므로, 나는 포켓트로부터 내 걸치고 있던 스마트폰을 간직했다.

계단을 내려 가면, 그 앞은 탈의실이었다.

지금은 분할(칸막이)로 안보이지만, 탈의실의 끝에 노천탕이 퍼지고 있을 것이다.

먼저 탈의실에 도착해 있던 아야카가 뭔가를 읽고 있는 것이 보였다.

들여다 보면, 노천탕의 사양을 확인하고 있는 것 같다.

「헤에, 화강암…당연히 고급감이 있는 것」

「(들)물은 적 있는 정도다. 역시 이러한 곳으로 밖에 채용되지 않는 것 같은 돌인 것인가?」

「몰라요 그런 것」

「지금의 군소리는 무엇이었던 것이야…」

기가 막혀 말하면, 아야카는 경쾌하게 웃었다.

「이런 고급 장소에서는, 우선 안 것 같은 말투로 감탄 해 두면 틀림없는거야」

「잘못해…없는가?」

「너가 찔러 넣어 오지 않으면 결점도 나오지 않아요」

아야카는 입을 비쭉 내며, 목욕탕으로 다리를 밟아 넣는다.

옥내에는 옥내 목욕탕, 옥외에는 노천탕.

이 2개가 이 여관에 묵은 사람만의 공간이라고 하는 것이다.

옥내 목욕탕에는 아직 더운 물도 들어가 있지 않지만, 헤엄칠 수 있을 정도의 넓이가 있는 것을 안다.

「혼자서 들어가는데는 너무 넓데」

내가 중얼거리면, 아야카도 동의 했다.

「그렇구나. 그렇지만, 이런 넓은 곳으로 한사람이라고 하는 것도 사치가 아니야?」

「글쎄. 온천에 한사람은 상당히 드물고」

「그래그래. 한 번 이런 넓은 욕조의 한가운데에서, 더운 물에 잠겨 보고 싶었던 것이군요」

그것도 해방감이 있어 좋을지도 모른다.

유소[幼少]기에, 사람의 적은 목욕탕에서 크롤을 한 것을 생각해 낸다. 그 무렵은 타인에게 배려한다고 하는 의식이 전혀 존재하고 있지 않았지만, 지금은 다르다. 이제 일생 저런 일을 할 기회는 없다고 생각하고 있었지만, 이 장소라면 누구에게도 폐를 끼치는 일은 없다.

「…너, 이상한 일 생각하지 않아?」

「응, 크롤 하고 싶다고 생각하고 있었군」

솔직하게 말하면, 아야카는 썰렁 한 것 같은 표정을 보인다. 얼굴로 제정신? 라고 말해 오는 것 같다.

「하고 싶은 것뿐으로, 하지 않아」

「어때인가…너는 이따금 머리 이상하니까」

「실례인!」

과연 이런 높은 장소에서 크롤을 하는 만큼 꼬마님은 아니다. 아주 조금만 동심이 소생해 버린 것 뿐이다.

밖에 나오는 아야카에게 뒤따라 가면, 눈부실 정도인 태양의 빛이 노천탕으로부터 반사하고 있었다.

아야카는 신체를 훨씬 펴 심호흡 한다.

「응─, 기분이 좋다. 온 보람이 있었군요」

「아직 오고서 아무것도 하고 있지 않잖아」

「또 너는 그런 일 말한다. 조금은 맞추세요 라고」

아야카는 기막힌 얼굴로 「이 앞 고생해요」라고 첨가해 왔다.

발언을 상대의 의견에 맞추는 것. 이 사회에서는, 살아가는데 있어서 필수의 스킬이다. 그것은 학생끼리에 있어도 같은 것.

자신이 반대라고 생각하고 있어도, 긍정한 (분)편이 자신에게 있어 이익이 있다고 하는 장면에는, 살아 있으면 얼마든지 조우한다.

요소 요점을 지켜봐 발언하는 것이, 능숙한 세상의 건너는 방법이라면 나는 생각한다. 그리고, 아야카는 그것이 능숙하다.

누구라도, 자신의 즐겁다고 생각한 것을 부정하는 사람보다는 동의 해 주는 사람과 함께 있고 싶다고 생각하기 때문에.

다만 그것은, 정말로 사이가 좋아지는 일보직전까지의 이야기.

「좋잖아, 나와 너의 사이이고」

「나는 좋지만…저것, 그러면 별로 좋은 것인지. 오늘은 두 명이군」

「그럴 것이다」

아야카 외에 누군가가 있다면, 배려를 담은 발언을 하고 있었다. 아야카에 대해서도, 배려를 할 수 없다는 것은 없다.

하지만 아야카와 단 둘일 때에 본심을 말하지 않으면, 나는 도대체(일체) 언제 본심을 말하면 좋을까.

살아가는데 있어서, 언제나 본심을 이야기할 수 있는 상대는 필요하다.

그리고 나에게 있어서의 상대는, 고등학교때부터 쭉 변함없다.

「그러면, 오늘도 마음 편하게 갈까요」

「오우」

아야카는 온화한 표정을 띄워, 옥내에 돌아와 갔다.

나도 한번 더 노천탕을 바라보고 나서, 아야카에게 뒤따라 간다.

옥내에 들어가는 직전, 부드러운 바람을 피부로 느꼈다.

봄바람에 부추겨지는 가지와 나뭇잎의 떠듦이, 귀에 기분 좋은 영향을 남겨 주었다.

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카크욤 공식 연재로, 서적판의 시험 읽기가 공개되고 있습니다! 신착란에 있기 때문에, 꼭 체크해 봐 주세요.

덧붙여서, 서적판은 약 3만자정도의 가필을 하고 있습니다. 기대하세요!

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제 43화 온천 여행 ③ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

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제 42화 온천 여행 ②

제 43화 온천 여행 ③

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근처로부터 나막신이 울리는 딸랑딸랑이라고 하는 소리가 들려 온다.

돌층계의 길에서 연주되는 나막신의 소리에는, 젊은이의 나조차 일본 문화를 느끼지 않을 수 없다.

화상이나 동영상을 보는 것 만으로는, 이렇게 (해) 피부로 정서를 느낄 수 없었다.

주위를 바라보면, 큰 길에서 많은 손님을 모으는 가게가 눈에 띈다. 하지만 뒷골목에는 영업하고 있을까 판단이 어려운 요정도 지어지고 있어, 다리를 옮길 때마다 다른 경관이 시야에 들어 왔다.

방금전의 고급 여관과 같이, 이 온천 마을은 분위기가 발군이라고 말할 수 있다.

온천 마을에 나오고서 수십분 하면, 아야카는 매장에 늘어놓여지고 있는 옛날부터의 가면을 바라보면서, 입을 열었다.

「정말 좋아하는 분위기예요. 젊은 사람은 있지만, 모두 매너도 나쁘지 않고」

「동의. 그것인」

스마트폰을 봉에 고정해 휘두르고 있는 학생이 존재하지 않는 것도 기쁜 요소의 1개인 것은 부정할 수 없다.

젊은이 납품업자의 스팟이라면 이야기는 별도이지만, 이러한 온천 마을에는 너무 부조화이기 때문이다.

「라고는 해도, 기분은 알지만. SNS에 올리면, 절대 반응 온다 라고 아는 것」

조금 전 여관에서 내가 안은 것과 같은 감상을 아야카가 말해, 무심코 쓴 웃음 했다.

 군데군데감성이 비슷한 것은, 시노하라에 한정하지 않고 아야카도 같은 것이다. 원래, 공통의 감성이 무엇하나 없는 사람과 사이 좋게 할 수 있을 생각이 들지 않는다.

「너는 어떻게, 사진 찍고 싶어?」

아야카는 스웨터의 팔을 걸으면서 물어 왔다.

공기는 차가워지고 있어도, 계절은 3월. 태양이 뜨면 따뜻하다.

「같은 것, 여관에서 나도 생각했지만 말야. 참고 버텼다」

「그렇다. 별로 객실 안이라면 좋다고 생각하지만」

「응. 뭔가 과시하고 있는 것 같고 싫지 않아?」

내가 말하면, 아야카는 가볍게 웃었다.

「나라면, 친구가 그러한 장소에 가고 있는 곳을 보면 의사적으로 즐긴 기분으로도 되지만 말야」

「보는 사람이 전원 그러한 사고방식이라면, 나도 가벼운 기분으로 쉐어 할 수 있지만」

아무래도 평상시부터 빈번하게 사진을 투고를 하고 있는 것은 아니기 때문에, 지나치게 생각해 버린다.

시노하라처럼 일상적으로 투고를 하고 있으면, 반드시 오늘과 같은 온천 마을의 사진도, 받는편측은 솔직한 파악하는 방법을 해 줄 것이다.

하지만 나같이 평상시 투고를 하고 있지 않는 사람이 이런 때에만 투고하면, 여러가지 생각되거나 하는 것이 아닌가.

그런 생각을 입에 내면, 아야카는 이번이야말로 본격적으로 웃기 시작했다.

「앗하하, 지나치게 생각하고! 이런 때는 자신을 객관시 할 수 없는 곳, 너답네요」

「시끄러, 가만히 두고」

그 말이 「나는 심통이 나고 있습니다」라고 주장하고 있는 것 같아, 더욱 더 부끄러워진다.

어디가 단지에 들어갔는지는 완전한 수수께끼이지만, 아야카는 계속 작게 웃는다.

겨우 웃음이 안정되면, 아야카는 나의 팔뚝을 하인과 두드렸다.

「부담없이 해도 좋은 것, 괜찮아. 뭣하면 여관에서 내가 비친 사진에서도 투고해 봐라?」

「바보인가, 그야말로 가볍게 염상 해요」

아야카는 이미 대학의 학부내에서는 가벼운 유명인이라고 말해도 지장이 없을 만큼의 지명도를 안고 있다. 그런 아야카와 여관에서 단 둘이라고 생각하게 하는 것 같은 투고는, 과연 빈축을 사는 일이 될 것이다.

나는 아니고, 아야카가이다.

교제하고 있다면 아무 문제도 없지만, 그렇지 않은 것이니까 아야카의 품격도 내려 버리는 일이 된다.

등신대의 아야카를 알고 있는 나부터 하면 위화감은 있지만, 학내의 아야카는 선미투량으로 다니고 있다.

아야카 나름대로 노력해 만들어냈을 것인 이 이미지를, 내가 무너뜨려 버릴 수는 없다.

「무슨 말하고 있는 것, 너는 별로 노우 데미지겠지. 피해가 있는 것은 나」

「그러니까 안 되는 것이겠지만」

무심코 튀어나온 본심에, 아야카는 눈을 깜빡깜빡 시켰다.

시선이 마주치면, 아야카는 어흠 기침을 한다.

「이상한 곳에서 성실하게 생각해요, 너. …또 키 케이스 같은 소품을 갖고 싶은 것일까」

「가, 갖고 싶다!」

「이런 때는 거절하세요…」

아야카는 기막힌 얼굴로 숨을 내쉰다.

「그런 생각으로 말했지 않아」등의 대답을 갖고 싶었던 것일까.

무심코 나와 버린 바보 정직말을, 나는 후회했다.

어쩔 수 없는 것은 아닐까.

시노하라의 생일 선물을 함께 사러 간 날, 레이나와 재회한 쇼핑 몰에서.

그 때 받은 키 케이스는, 완전히 즐겨 찾기가 되어 버리고 있었으니까.

◇◆◇◆

으스스 추운 바람을 느끼게 되었던 것이 일몰의 신호가 되었다.

형세는 어슴푸레하고, 그리고 소극적인 난색으로 지상을 비춘다.

그런 점점 밤에 물들어 가는 온천 마을을 대열지어 걸으면서, 나는 주위로부터의 시선을 느끼고 있었다.

이유는 명확. 유카타 모습이 된 아야카다.

백색의 유카타에 파랑 보라색의 겉옷을 거듭한 모습은, 아는 사람의 나조차 놀라 버릴 만큼 어울리고 있다.

묶은 머리카락에는 비녀를 찔러, 공공연하게 된 목덜미로부터는 요염한 분위기가 감돌고 있었다.

「역시 갈아입어 좋았지요. 온천 마을을 유카타로 걷는 것은, 이렇게 기분 오른다」

바로 그 아야카는 주위의 시선을 전혀 신경쓴 모습도 없고, 매우 기분이 좋게 나막신을 울렸다.

「너도 어울리고 있어요」

아야카는 이쪽을 들여다 보도록(듯이)해 말해 온다.

나는 「네」라고만 돌려주어, 눈을 피한다. 지금의 아야카는 아무래도 자극이 강하다.

유카타로 온천 마을을 걷고 싶다고 말하기 시작한 것은 아야카였다.

주위에 흘러넘치는 유카타 모습의 사람들에게 촉발 되었을 것이다.

유카타 따위 지참하고 있지 않았던 우리이지만, 기본적으로 이런 장소에서는 여관이 유카타를 대출해 주고 있다.

유카타로 갈아입기 위해서(때문에) 일부러 돌아오는 것은 귀찮았지만, 아야카에게 질질 끌어질 기세로 손을 끌린 것이니까 어쩔 수 없다.

마음 내키지 않고 표준적인 감색의 유카타를 무난히 선택한 것이지만, 막상 다시 온천 마을에 나가면 아야카의 기분도 알아 버렸다.

복장을 바꾸는 것만으로, 이 온천 마을에 용해한 것 같은 기분이 될 수 있다.

나막신을 신을 기회도 조속히 없는 것으로, 아야카에게 질질 끌어져 좋았다고 내심 생각한다.

「수줍지 않는다 수줍지 않는다. 정말 어울리고 있고, 상당히 좋은 선택이 아니다」

「엉망진창 보통 색일 것이다, 이것. …너도 유카타와 그 비녀. 좋다고 생각하겠어」

「앗하하, 고마워요. 뭔가 너에게 칭찬되어지면 간지러워요」

평상시는 조잡하게 생각되지 않는 것도 아닌 웃는 방법도, 유카타 모습이라고 하는 색안경도 있어 묘하게 가슴이 크게 울려 버린다.

이대로는 상태가 이상해진다고 생각한 나는, 선물가게에 다리를 옮겼다.

「뭔가 사는 거야? 그렇지 않으면, 사 줄래?」

「사고, 너에게도 사 준다」

손에 든 것은, 조금 전 본 옛날부터의 가면이다. 호면의 색차이를 2개 사면, 다른 한쪽을 아야카에게 건네주었다.

「뭐야 이것」

「가면」

「아니, 보면 알지만. 어째서?」

「두근두근 하기 때문에」

「네?」

무슨 말을 하고 있는지 모른다고 하는 표정을 보이는 아야카를 추방해, 나는 자신의 호면을 붙였다.

「이봐요, 동반이 가면 붙이고 있다. 너도 붙이지 않으면」

근처에 걷고 있는 사람이 호면자라고, 평소 그대로의 사람은 아마 부끄러운 기분이 된다. 함께 호면을 붙이는 것이 좋을 것이다.

「알았어요, 어쩔 수 없네요…」

당황하면서도, 아야카는 마지못해 호면을 붙였다. 분홍색의 호면은, 연보라색의 겉옷에 자주(잘) 빛난다.

호면자인 채 가게를 나오면, 지금까지 느끼고 있던 시선이 적게 된 것처럼 생각되었다.

주위에도 가면 모습의 사람은 드문드문 보여지고, 드문 존재는 아니게 되었을 것이다.

아야카로부터 하면 본의가 아닐지도 모르지만, 나에게 있어서는 주위에도 아야카에게도 신경을 쓸 필요가 없어진다, 확실히 일석이조의 명인이다.

「가면, 조금 가슴이 답답하지만 오래간만에 텐션 올라요. 아이때같이 달릴 수 없는 것이 유감이구나」

생각외 만열[滿悅]인 것 같다.

아야카는 호면자인 채, 선물을 다른 가게에 물색하러 갔다.

이것은 일석삼조였을 지도 모른다.

「…오고」

나는, 그 가슴이 답답함에 견딜 수 있지 못하고 일단호면을 제외해 버렸다.

가면을 붙이려고 말하기 시작한 것은 나라고 말하는데, 뭐라고도 한심한 이야기이다.

「응?」

문득 주위의 사람의 시선이 일점에 모여 있는 생각이 들어, 나도 그 앞을 보았다.

하지만 좀 더 확인하는 것이 할 수 없었기 때문에, 조금 걸어 가까워져 본다.

그러자 거기에 대답이 있었다.

모두의 시선의 끝에는, 붉은 유카타를 입은 여자가 있다.

발군의 사랑스러움과 유카타에 의해 조성해 나오는 약간의 색과 향기.

길 가는 사람이 되돌아 보는 것도 무리는 아니다.

하지만, 그런 것보다 문제였던 것은.

「저것, 선배?」

그 여자가, 소악마인 후배였다고 하는 일이다.

─

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제 44화 온천 여행 ④ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

─

전의 에피소드

-

제 43화 온천 여행 ③

제 44화 온천 여행 ④

─

「우연이군요, 선배!」

시노하라은 손을 흔들어 종종걸음 해 왔다.

주위의 사람은 그 광경을 흐뭇한 듯이 보면서 지나갈 뿐.

대학에서는 틀림없이 질투의 시선을 많이 느낄 상황이지만, 과연은 온천 마을이라고 하는 곳인가.

가족동반이나 어른의 커플 따위가 많은 것을 차지하는 이 장소에서는, 그렇게 말한 감정을 안는 사람은 적은 것인지도 모른다.

그런 것보다.

「우연이군요는, 너…」

크리스마스에 개최된 미팅때도, 같은 대사로 돌입해 온 것을 생각해 낸다.

 그때부터 수개월이 지났다고 생각하면 감개 깊은 기분도 없지는 않지만, 지금 중요한 것은 시노하라을 이 장소로부터 데리고 간다고 하는 일이다.

여기에 있는 이유를 묻는 것은 그 후로 좋다.

「조금 와라」

「왓」

손을 잡아, 아야카가 들어온 가게의 역방향으로 걷기 시작한다.

두 명을 만남시키는 것은 마음이 내키지 않는다. 서로 반응이 곤란하고 있는 장소에 한사람 잠시 멈춰서는 것은 미안이다.

수십초 걷는 것만으로 원래 있던 골목은 안보이게 되어, 왕래의 적은 뒷골목으로 겨우 도착했다.

땅거미의 믿음직스럽지 못한 빛이 닫힌다.

「키, 선배, 이런 인기가 없는 장소에 문답 무용으로 데려 오다니…」

「시끄러, 어째서 있다 너」

약삭빠른 음색으로 발해진 말을 일축 하면, 시노하라은 콧방울을 부풀렸다.

「우연은 말했잖아입니까, 우연이에요」

「그러고 보면 일전에 이 온천 마을이 실리고 있는 팜플렛 읽고 있었군. 저것인가」

일주일전, 시노하라은 내가 읽고 있는 팜플렛을 들여다 보고 있었다. 타이밍으로부터 비추어 보건데, 시노하라이 여기에 있는 이유는 십중팔구 그 팜플렛일 것이다.

「뭐, 그렇지만. 왜냐하면[だって] 팜플렛에 실리고 있는 이 온천 마을, 매우 매력적이었던 것인거야」

「역시. 나참, 따라오고 싶다면 그렇게 말해라고」

무심코 숨을 내쉬면, 흰색숨이 시야에 퍼진다.

그러자, 시노하라은 「아니아니」라고 고개를 저었다.

「다릅니다 라고. 오늘 만난 것은 정말 우연이에요. 나, 이마베츠의 사람과 와 있을테니까」

「헤?」

얼간이인 소리가 나왔다.

시노하라의 표정으로부터도 거짓말을 토하고 있도록(듯이)는 생각되지 않고, 나는 일단 심호흡 한다.

「어째서 심호흡 하고 있습니까?」

「가만히 두어 아니 조금 기다려」

…생각해 보면 팜플렛으로부터 아는 것은 장소에서만, 내가 가는 일시까지는 모른다.

시노하라에 일시를 자세하게 전하고 있던 것은 아니기 때문에, 오늘 이 장소에 시노하라이 있는 것은 정말로 우연인 것일지도 모른다.

그렇게 되면, 지금의 나의 발언은 단순한 얼간이라고 하는 일이 된다.

「…냉정하지 않았다. 나쁘구나」

정말로 우연이었는가.

그렇게 결론 붙여, 나는 사죄한다.

「뭐, 선배가 있으면 재미있다라고는 생각하고 있었습니다만 말이죠. 정말 있다니 이것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 저것이군요, 운명의 붉은 실!」

「네네, 잘 먹었어요」

「아이참─, 어째서 흘립니까―!」

시노하라은 뾰롱통 해져 불평을 말했다.

반응하면 한대로, 미묘한 표정을 될 것 같은 것이 싫다고 말하고 싶은 충동을 훨씬 견딘다.

「근데, 시노하라은 누구와 와 있어」

「오, 좋은 질문이군요. 질문받지 않았으면 어떻게 할까라고 생각했습니다」

「싫다, 나 살해당하는 거야?」

「과연 사회적으로 밖에 죽일 수 없어요~」

「제일 무서운 녀석이 아닌가!」

시노하라은 깔깔 웃었다.

가벼운 김으로 말할 수 있다고 하는 일은, 아마 상대는 학부의 친구라고 하는 곳일 것이다.

「부뿌─」

시노하라은 나의 사고를 읽은 것처럼, 양손의 집게 손가락을 입가로 교차시켰다.

「정답은, 아르바이트의 사람과였습니다!」

「자주(잘) 내가 생각하고 있는 것 알았군…」

수개월의 교제라고 해도, 밀도는 진하다.

평상시라면 혼자서 보내고 있던 것 같은 날에도 집에 들어가 잠기게 되어 있으니까, 당연하다.

무엇을 생각하고 있는지를 헤아릴 수가 있게 되는 시기인 것일지도 모른다.

「아르바이트로 사이 좋았던 사람, 연락처 안 것이다. 좋았었잖아」

「오오, 아르바이트의 사람이라고 말하는 것만으로 거기까지 전해진다고는. 아까부터 뭔가 이심전심이군요」

시노하라이 알바하는 곳으로 사이 좋았던 사람의 연락처를 모르면 패이고 있던 것은, 바로 요전날의 일.

그 정도는 알아도 이상하지 않지만, 입에 내는 것도 촌스러운 것으로 「그렇다」라고 말해 수긍한다.

시노하라도 만족한 것 같게 끄덕끄덕 수긍하면, 기쁜듯이 입을 열었다.

「알바하는 곳에 제복 반환에 와 있던 곳에서 우연히 만날 수 있던 것이군요, 정말 최근의 나 엉망진창 붙어 있습니다. 선배에도 이 행운 나누어 주고 싶습니다」

「그 혜택에 맡고 싶은 곳인데 말야. 그런 일이라면 슬슬 합류하지 않으면 곤란한 것이 아닌가?」

지금쯤 아야카도 나를 찾고 있을지도 모른다.

다행히 슬슬 밤의 장막이 나오는 기회이고, 일단 여관에 들어가 버리면 조우하는 일은 없는 것이니까, 조속히 해산하는 것이 현명한 판단이다.

「선배가 이런 곳까지 데려 온 것이지만 말이죠」

…끽소리도 나오지 않다.

지레짐작으로 여기까지 데려 온 본인이 말하는 일은 아니었다고, 나는 머리를 긁는다.

「미안. 그 아르바이트의 사람에게도, 사과해 둬」

「알았습니다. 그러면, 여기서 해산합니까?」

「에?」

다시 얼간이인 소리가 나왔다.

시노하라에는, 사전에 남자 그룹에서 온천 여행에 간다고 전해 있었다.

그 일도 있어, 틀림없이 언젠가의 서클 활동과 같이, 그룹에 찾아오려고 하는 것이 아닐까 위구[危懼] 하고 있던 것이지만.

시노하라은 나의 표정으로부터 뭔가를 헤아린 것 같아, 쓴 웃음 했다.

「나의 일 무엇이라고 생각하고 있습니까―. 선배의 그룹에 억지로방해는 하지 않아요. 써클이라든지와 달리, 오늘은 정말의 프라이베이트이고」

「오오, 드물다…」

무심코 샌 말에, 시노하라은 입을 비쭉 내몄다.

「드문게 아니고, 이것이 나의 통상 운전입니다! …아마!」

「어째서 자신 없어 보이는 거야」

일순간으로 궤도수정한 후배에, 나는 무심코 웃어 버린다. 희로 애락의 격렬한 녀석이다.

섬세한 감정의 기복을 있는 그대로에 발언하는 후배는, 이야기하고 있어 싫증하지 않는다.

「왜냐하면 상식이라든지, 사람에게 따라 파악하는 방법도 다르지 않습니까. 단언은 할 수 없습니다 라고」

집에 들어가 잠겨 있는 것을 떠올렸는지, 시노 하라는 신음소리를 냈다.

그야말로 기우라는 것이다.

독신생활의 학생에게 있어, 가사를 도와 주는 존재도 말하는 것은 몹시 탐낼 만큼 갖고 싶은 것이니까.

「그 만큼 밥 만들어 주는있을 것이다. 괜찮아」

내가 말하면, 시노하라은 눈을 빛냈다.

「그런가, 선배 본인이 그렇게 말한다면 내가 이러쿵 저러쿵 생각할 것도 없다!」

…그 결론은 잘못되어 있지 않지만, 이렇게도 순간에 판단된다고 부정하고 싶어지는 것은 도대체(일체) 어째서 인 걸까.

나는 어깨를 울려, 「그러면, 해산할까」라고 말한다.

그러자 시노하라은 눈썹을 감추었다.

「해산하는 것은 좋습니다만. 좀, 선배」

「응?」

「…쭉 기다리고 있던 것이지만」

멍청히 하는 나에게, 시노하라은 부속품 상자를 허벅지에 부딪쳤다.

「유카타예요! 얼마나 무반응입니까!」

「앗」

단려인 용모와 화려한 유카타의 편성에 처음은 눈이 현기증났지만, 도중에서 그럴 때가 아니게 되고 있었다.

간신히 가만히 시노하라을 응시한다.

「…어떻습니까?」

시노하라은 소극적인 눈을 치켜 뜨고 이쪽을 엿봐 온다.

나는 얼굴을 피해, 감상을 전했다.

「…예쁘네요」

「아하하. 수줍음 감추기 서투르다―」

시노하라은 손을 입에 대어 웃는다.

나는 사람을 칭찬한다고 하는 언동에 서툰의식이 있는 것은 아니다.

하지만 이렇게 (해) 재차 요구되면, 부끄러워져 버리는 것은 어쩔 수 없는 것이다.

「그러면― 선배, 다시 또 보자」

「오우」

나의 대답에, 시노하라은 입에 호를 그려 응하면, 건강하게 나막신을 울려 큰 길로 종종걸음으로 되돌아 간다.

조금씩 작게 되어 가는 등을 지켜보려고, 나는 벽에 기대었다.

벽에 눈에 띄는 더러움은 없기 때문에, 유카타가 변색할 것도 없을 것이다.

…그렇게 말하면, 나도 유카타를 입고 있던 것이지만, 아무것도 말해지지 않았다.

「나에게만 감상 말하게 해 둬…」

감상을 요구하고 있는 것은 아니지만, 자신만큼 감상을 말하게 해졌다고 하는 사실이 아니꼽다.

나는 작게 되어 가는 뒷모습을 원망스러운 듯이 바라본다.

그러자 시노하라의 주홍색의 유카타 모습이, 호면의 유카타 모습의 그림자와 교차하는 것이 보여, 뛰도록(듯이) 자세를 되돌렸다.

「…간발이다」

주홍색의 유카타 모습은 호면의 내용을 알아차리는 일 없이, 그대로 떠나 간다.

호면의 유카타 모습은 그 뒷모습에 일순간 정신을 빼앗긴 모습이었지만, 표정은 호면에 숨어 확인할 수 없다.

이윽고 호면을 감싼 아야카는, 나에게 가까워져 와 이렇게 말했다.

「너는, 운 나쁜거야?」

그렇게 말해 호면을 제외한 아야카는, 어딘가 단념한 것 같은 표정이다.

나도 쓴 웃음 해 「아마」라고 수긍했다.

지금 시노하라으로부터 행운을 나누어 받았을 것으로, 효과가 있어 오는 것을 기다릴 수밖에 없다.

나와 아야카는 다시 호면을 장착해, 온천 여관에 돌아오기 (위해)때문에 다리를 진행한다.

좁은 시야로부터, 제등의 불빛이 반짝이고 있는 것이 보였다.

─

 드디어 내일이 발매일!

12월 시즌에 발매할 수 있는 것도, 전적으로 이 Web판으로부터 응원해 주시고 있는 여러분의 덕분입니다. 정말로 감사합니다!

2권을 보내는데는 첫주, 그 다음주의 매상이 중요하다는 것로…조금이라도 흥미를 가져 받을 수 있던 (분)편은 문고판에서도 즐겨 받을 수 있으면 좋겠다고 생각합니다.

3 만지 정도의 가필이 있기 때문에, 마유, 아야카를 좋아하는 (분)편에게는 기뻐해 받을 수 있을까하고…!

특전 정보는 활동 보고에서 알리고 있습니다.

자세하게는 특설 페이지나 트위터에서.

그러면 문고판도 즐겨 받을 수 있는 것을 빌면서, 실례 합니다!

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제 45화 온천 여행 ⑤ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 44화 온천 여행 ④

제 45화 온천 여행 ⑤

─

「그러면, 욕실 갈까」

여관에 돌아와 수십 분후.

아야카는 비운 차 과자의 봉투를 꾸깃 말면서, 그렇게 말했다.

「오우, 말해들」

나는 세 번째의 차 과자에 손을 늘리면서 대답을 한다.

뜨거운 차를 조금씩 마시면서, 차 과자를 먹는 것이 온천 여관에서 맛볼 수 있는 더 없는 행복의 한 때다.

차 과자를 음미하는 나의 모습을 봐, 아야카는 어깨를 움츠렸다.

「과식하는 것이 아니야? 밥전에 그렇게 먹으면, 배 가득 되어 버려요」

「좋아, 온천에서 땀 흘려 칼로리 소비하기 때문에. 거기에 너도 맛있을 것 같게 먹어 있었지」

이 후 저녁식사가 방에 옮겨져 오는 것은 알고 있지만, 고급 여관은 차 과자도 일류. 성장하는 손을 멈출 수 없는 것이다.

「나는 건강을 위해서. 온천에 들어가기 전에 뭔가 배에 넣어 두지 않으면」

「머, 먹은 직후에 더운 물에 잠기는 것은 삼가하는 것이 좋은 것이 아니었던가?」

건강 프로그램으로 그런 것을 (들)물은 것 같은 생각이 든다.

언제 어디서 들었는지 전혀 기억하지 않아도, 어느새인가 지식으로서 소화되고 있는 것은 자주 있는 것이다.

그런 나부터 발해진 애매한 의문에, 아야카는 머리를 흔들었다.

「그것은 어디까지나 배 가득 되었을 경우. 차 과자 1개 정도라면, 혈당치를 올려 몸의 안전을 지켜 주는데 도움이 되어요」

「몸의 안전하다는 것은, 우리들 아직 젊을 것이다」

「모르는거야? 욕실에서의 사망 사고는, 지금은 교통사고보다 많은거야」

「…욕실 무서워」

매일 빠뜨릴리가 없는 루 핑하고 되어 있는 욕실에, 그렇게 큰 리스크가 있다니 그다지 믿고 싶지 않은 이야기이다.

거기에 오늘은 온천 여행이다, 만일에도 그런 사태를 당할 수는 없다.

「자 좀 더 과자 먹어요」

「기다려, 과식해 말한 곳이겠지. 한 개로 충분하다고!」

그렇게 말해 아야카는 나의 손으로부터 차 과자를 집어들었다.

유카타의 소매가 코끝을 빼앗는다.

「어이! 건강을 위해서일 것이다!」

「한 개로 충분하다고 말하고 있는 것이겠지, 그렇게 걱정이면 내가 보고 있어 주어요!」

「무슨 말해」

기세로 말하려고 해, 숨이 막혔다.

정말로 무슨 말을 하고 있다, 이 녀석은.

내가 대답을 해 싫증나고 있으면, 아야카는 숨을 내쉬었다.

「농담으로 정해져 있는 것이겠지」

「…뭐야 깜짝 놀랐을 것이지만!」

「진심으로 하는 것 (분)편도 이상하다고 생각하지만」

「긋」

…뭐, 그것은 그 대로다.

문턱의 비싼 온천 여관에 방문하고 있다고 하는 고양이, 평소의 농담을 진심이라고 파악하게 했을지도 모른다.

심장에 나쁜 농담에, 나는 쓴 웃음 한다.

「뭐, 냉정하게 생각하면 그런 이유 없는 걸. 그러면, 우선 온천 즐기고 와」

그 말에 아야카는 「말하지 않아도」라고 웃어, 계단을 내려 갔다.

멀어져 가는 발소리를, 나는 턱을 괴면서 듣고(물어) 있었다.

1층에는 이 방에 체재하는 손님 전용의, 옥내 목욕탕과 노천탕이 있다.

그리고 옥내 목욕탕과 노천탕의 경계선에는 문이 있었다.

정직.

만일 내가 아야카를 뒤따라 간 곳에서 다른 뜨거운 물에 들어가면이라고 하는, 남자로서 당연 안아 버리는 욕구가 뇌리를 지나쳐 버리는 것은 부정할 수 없다.

아무것도 완전한 혼욕이라고 할 것은 아니다.

둘이서 온천 여행에 와 있으니까, 그 정도는 좋을지도 모른다고 하는, 희미한 환상.

「읏」

아직 김이 서 있는 차를 단번에 다 마신다. 목에 타는 것 같은 아픔을 느꼈지만, 그 대신 사념을 뿌리칠 수 있었다.

이것이, 아야카의 일을 모르는 보통 남자라면.

단 둘이서 온천 여행에 간다고 하는 사실을, 비록 교제하지 않았다고 해도, 그런 일을 해도 용서된다고 하는 판단의 재료로 해 버릴지도 모른다.

실제 여행 따위의 예정을 달아, 하룻밤을 보내고 나서 교제하기 시작하는 커플도 있다.

하지만 우리는 커플도 아니면, 지금부터 교제할 예정도, 아마 없다.

아야카와의 사이를 물어 오는 친구는, 토우도우를 포함 복수인 있다.

그것은 내가 아야카와 교제할 것 같아 교제하지 않다고 하는, 미묘한 거리감이라고 주위에 생각되고 있는 증거와 다름없다.

주위로 보여지고 있다고 하는 감각을 거북하게 느낀 것도, 1회나 2회는 아니다.

그런데도 주위로부터 어떻게 생각되고 있든지, 나는 이 아야카와의 관계를 아주 좋아하기 때문에. 그 관계를 무너뜨려 버리는 것은 절대로 하고 싶지 않다.

나는 그렇게 생각하고 있어, 아야카도 똑같이 생각하고 있을 것이라고 어림잡고 있던 것이지만.

「…이 상황」

그런 말이 입으로부터 샌다.

단 둘이서 여행은, 지금까지의 교제로 처음의 일이다.

아야카가 어떤 생각으로 나를 불렀는지는, 잘 모른다. 냉정하게 되어 다시 생각해 보면, 아야카의 가벼운 권유에, 나도 특별히 생각하는 일 없이 승낙하고 있었지만.

좀 더 생각하고 나서 대답을 하면 좋았던 것일지도 모른다.

아야카가 나에게 신뢰를 두어 그렇게 말한 권유를 해 준 것은 솔직하게 기쁘지만, 저 녀석은 1개 착각을 하고 있다.

나와 아야카는 확실히 친구다.

다만, 아무리 친구였다고 해도.

조금 전까지의 아야카의 유카타 모습을 생각해 낸다.

품위 있는 옷입기에 가세해, 공공연하게 된 목덜미로부터 감도는 요염한 분위기.

아무것도 생각하지 않을 리가 없다.

시노하라에 막상막하라고 하는 미모를 앞에 두고, 아무것도 생각하지 마 라고 하는 (분)편이 무리가 있는 이야기다.

이러한 사고가, 아야카의 신뢰를 배반하는 형태가 되는지는 모른다. 그것은 아야카가 판단하는 것으로, 거기에 나의 기분이 개입하는 일은 없다.

아야카는, 만약 내가 사고를 가져 버리는 것을 알았을 때, 어떤 감정을 안을까.

그것도, 그 때가 되어 보지 않으면 모른다.

결국 사람의 기분은 이것도 저것도, 상상의 영역을 넘는 일은 없는 것인지도 모른다.

나는 가슴의 뭉게뭉게를 풀려고, 비운 용기에 뜨거운 차를 다시 따른다.

따라지는 차에, 찻줄기는 저항하지 못하고 가라앉아 간다.

흔들리는 찻줄기를 바라보면서, 나는 상기했다.

고교시절의, 미노 아야카.

나와 아야카가 만난, 푸른 봄의 날의 일을.

─
? 제 46화 미노 아야카~과거①봄의 날의 교실~

─

그 녀석은, 나른한 표정으로 창으로부터 몸을 내밀고 있었다.

고교 2년.

2-C, 방과후의 교실.

아무도 없어야 할 불그스름한 교실에, 홀로 서있는 뒷모습이 흔들리고 있다.

시선의 끝에 무엇이 있는지는 모르지만, 나는 무심코 말을 걸고 있었다.

「어디 보고 있는 거야?」

작게 어깨가 떨려, 그 녀석은 되돌아 본다.

날카로운 시선에 나는 무심코 그 자리에 멈춰 섰다.

「뭐?」

다만 2문자의 그 말에, 더 이상 접근하기를 원하지 않다고 할 의사를 감지한다.

나는 어깨를 움츠려, 옆의 책상에 앉았다.

「고 1부터 같은 교실의 사이일 것이다. 그렇게 몰인정하게 하지 말라고」

「…함께의 사이는, 클래스 바꾸고 한 다음날에 말해도 말야. 고 1때도, 그렇게 많이 말한 기억 없고」

접근해 오지 않는 나를 봐인가, 그렇지 않으면 얼굴을 생각해 낸 일인가, 경계 마음을 다소 푼 모습으로 그 녀석은 다시 창 밖을 바라보고 냈다.

미노 아야카.

이 고등학교에서 미녀 넘버원의 부르는 소리가 높은 여학생.

실제 이렇게 (해) 직접 목격하면, 뒷모습만으로 접근하기 어려운 분위기가 있다.

「연속으로 클래스 함께 되면, 그 시점에서 다소 사이가 좋아지는 것이 보통일까하고 생각하고 있었어요」

나는 한 마디만 그렇게 말하면, 가방으로부터 최근 부모에게 구입해 받고 있을 뿐의 스마트폰을 꺼낸다.

기본적으로 학교내에서의 사용은 금지되고 있었지만, 방과후라면 선생님의 눈도 닿지 않는다.

「…뭔가 이 교실에 용무라도 있는 거야?」

할 수 있으면 빨리 나가면 좋겠다고 말할듯한 음색에, 나는 무심코 웃을 것 같게 되었다.

미노 아야카는, 확실히 미인과 평판으로, 인기도 높다.

하지만 마찬가지로, 조금 성격이 힘들다는 것이라도 유명했다.

「오늘 당번인 것이야. 마지막에 교실의 열쇠 잡는 것, 나야. 미노 씨가 나가지 않으면, 나도 여기로부터 나올 수 없다」

반사실로, 반 거짓말.

당번으로 교실의 문단속을 맡겨지고 있는 것은 사실이지만, 별로 타인에게 맡겨 버려도 검문당하는 일은 없다.

그러니까 나는 여기에 있는 미노 아야카에게 열쇠를 건네주어 버리면, 순조롭게 동아리에 돌아올 수 있다.

그것을 하지 않았던 것은, 평판의 미노 아야카와 이야기를 해 보고 싶었으니까.

이 녀석의 주위에는 언제나 사람이 있었기 때문에, 이렇게 (해) 단 둘의 시간이 있는 것은 이 고교생활로 처음의 일이었다.

「그래. 폐를 끼쳐 버려요」

「나갈 생각은 없구나」

가볍게 웃어, 나는 책상을 2개 늘어놓아 누웠다.

미노 아야카는, 그런 모습을 눈을 가늘게 뜨고 응시해 온다.

「걱정하지 않아도, 친구의 책상이야」

「…이라면 아직 좋구나」

나는 대답을 하지 않고, 갓 산 물건의 스마트폰에 새로운 앱을 자꾸자꾸 인스톨 해 나간다.

미노 아야카도 그런 나에 대해서의 흥미는 완전히 없어진 것 같아, 창연에 팔꿈치를 실었다.

미노 아야카는, 입이 나쁘다.

그런 소문이 흘러 온 것은, 도대체(일체) 언제쯤의 일이었을 것이다. 터무니 없게 미인인 일년이 있다고 하는 소문이 나오고서, 수개월 후의 일이었을 지도 모른다.

확실히 이렇게 (해) 실제로 이야기해 보면, 입으로부터 나오는 말은 용모 단려인 사람으로부터 나오는 것으로서는 조금 갭이 있다.

하지만 결코 불쾌한 부류는 아니다. 최초부터 순수하게 이야기하고 있을 것을 알기 때문에, 이쪽이라고 해도 불필요한 배려를 하지 않아도 괜찮다고 생각되기 때문이다.

이 소문의 출처(소)는 모르지만, 미인이라고 하는 것만으로 그런 소문이 나 버리니까, 미인도 이득 뿐만이 아닌 것이다라고 느꼈다.

「미노씨는 입 나쁜거야?」

나의 바보 정직질문에, 미노 아야카는 뒤돌아 보기도 하지 않고 대답한다.

「그런 것, 스스로 결정하면?」

「…지당하십니다」

그 한 마디로, 나는 미노 아야카에게 관한 소문의 일절을 잊기로 했다.

스스로 본 것, 느낀 것이 모두.

그렇게 생각하지 않으면, 눈앞에 있는 미노 아야카와 이야기할 기회는 이제 방문하지 않을 것이라고 직감 한 것이다.

그리고 수십분, 나와 미노 아야카는 대부분 말없이 방과후의 시간을 함께 보냈다.

농구부의 연습 시간은 벌써 지나고 있었지만, 오늘은 외련의 날.

죄악감은 커녕, 힘든 달리기가 주가 되는외련을 게을리 하는 구실이 생겨 좋았다고조차 생각하면서, 나는 퍼즐 게임에 힘썼다.

「하세가와군던가」

「응?」

당돌한 성씨 불러에, 나는 신체를 일으켰다.

미노 아야카는 커텐을 닫으면서 이쪽을 확인해, 이윽고 입을 연다.

「나, 오늘 고백되었어」

「헤에. 뭐, 드문 이야기도 아닐 것이다?」

미노 아야카가 최근 인기있는 시기에 들어가 있는 것은, 학내에서도 유명했다. 고 1의 마지막 날은, 그것까지 사이좋게 지내고 있던 남자 친구 세 명 동시에 고백된 것 같다.

그것을 또 동시에 털었다고 하는 에피소드가, 개학 식의 사이에 우습고 재미있게 학생의 사이에 말해지고 있었다.

그 에피소드에 얽히는 소문은, 진위는 어떻든 많이 있는 것 같았다.

「…얼버무리거나 하지 않다」

「아니, 어째서 농땡이 부리는거야. 그런 사이도 아닐 것이다, 우리」

「(이)나─군요, 원한을 품지 마. 2년 연속 같은 교실의 사이겠지, 우리」

「어느 입이 말하고 있는 것이다!」

내가 소리를 질러 찔러 넣으면, 미노 아야카는 조금 사이를 두어 쿡쿡 웃었다.

「응, 좋다. 하세가와군의, 그 느낌」

커텐의 틈새로부터 흘러넘치는 저녁 노을이, 미노 아야카의 배후에서 반짝 반짝과 빛난다.

나의 어깨를 통 두드려, 미노 아야카는 말했다.

「지금부터, 잘 부탁해」

그것은 아마 어디에라도 흘러넘치는, 보통 인사.

관계를 깊게 하기에 즈음해 도움이 되는, 흔히 있던 말.

그러니까 여실에 느끼는 일이 있었다.

슬픈 소리다.

무엇이 있었는지는 모른다.

온전히 이야기한 기회가 적은 것으로부터, 묻는 일도 할 수 없다.

그런데도 미노 아야카가 교실로부터 나가는 것을 지켜보면서, 나는 생각했다.

학내의 인기나 평판 따위는 관계없이, 순수하게 생각한다.

미노 아야카의 일을, 좀 더 알고 싶다고.

한사람의 인간을 알고 싶다고 생각하는 동기에, 명확한 이유는 필요없다.

필요한 것은, 당사자가 어떻게 느끼고 있는가 하는 것 1개만.

나는 그 때, 미노 아야카에게 흥미가 솟아 올랐다.

이것은, 단지 그것만의 이야기.

창 밖으로부터 들리는 농구부의 구령에 재촉해져, 나도 교실의 밖에 나왔다.

─

내일, 12월 23일은 작중의 이야기가 움직이기 시작한 날!

서적판도 응원 잘 부탁드립니다!

─

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제 47화 미노 아야카~과거② 엽록체~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

─

전의 에피소드

-

제 46화 미노 아야카~과거①봄의 날의 교실~

제 47화 미노 아야카~과거② 엽록체~

─

미노 아야카와 친구가 되었다.

무엇이 계기일까하고 타인에게 거론되면, 그 아무렇지도 않은 방과후부터로 밖에 말할 길이 없다.

적어도, 뭔가 극적인 사건이 일어났기 때문에는 아닌 것은 확실하다.

흐르도록 나날은 지나, 어느새인가 주위로부터 본 나는 『미노 아야카와 사이가 좋은 농구부』라고 하는 인식에 침착하고 있었다.

사이가 좋아지는 전에는 『농구부의 남자』정도 밖에 생각되지 않았을테니까, 진보라고 하면 진보일지도 모른다.

이야기한 적이 없는 학생이라도 나의 일을 알고 있다는 것은, 뭐라고도 기묘한 감각이었다.

농구부에서 결과를 남겼기 때문이라든가, 그렇게 말한 이유라면 자랑스러운 기분도 있었을 것이지만, 다만 인기의 여학생과 사이가 좋아진 것 뿐이다.

기뻐해도 괜찮은 것인지는 미묘한 점이었던 것이지만, 그런데도 뭐 싫다고 할 것은 아니었다.

「고백되었다」

고교 2년의 여름, 점심시간. 미노는 또 보고해 왔다.

왜일까 그 종류의 보고때는, 언제나 표정이 좋지 않다.

「그런가. 굉장하잖아」

아무것도 생각하지 않고 그렇게 말하면, 미노는 숨을 내쉬었다.

「대단하지 않아요. 하세가와는 친구로부터 고백되면 어떤 기분이야」

그렇게 말해져, 눈을 감아 궁리 해 본다.

뇌리에 떠오른 것은 여자 버스의 친구였지만, 고백되는 것을 상상하면 다소 기분은 고양했다.

「뭐 보통으로 기쁘구나」

「아그렇게. 바보 같다」

「바보같다고는 무엇이다!」

분개해, 나는 입에 옮기고 있던 계란부침을 일단 도시락에 되돌린다.

미노는 신경쓰지 않고 춘권을 입의 안에 넣었다.

나와 미노는 점심시간에, 안뜰의 벤치에서 함께 점심을 먹게 되어 있었다.

그 때는 미노의 여자 친구였거나, 남자 친구도 섞이는 것이 대부분이지만, 이따금 이렇게 (해) 단 둘이 되는 시간이 있다.

고백의 보고를 되는 것은, 언제나 정해져 두 명때였다.

방과후의 그 시간이 원인이 되고 있는지도 모른다.

하지만 신뢰된다고 하는 일에 기분은 나쁘지 않다.

그런 미노도 누구에 대해서도 태도를 바꾸는 일 없이, 친구들로부터는 신뢰되고 있었다.

생판 남이 어떻게 소문하려고, 미노는 곧바로 자신의 의견을 굽히지 않는다.

미인이라고 하는 일을 자랑하지 않는 노골적인 인품이니까, 끌리는 사람이 많은 이유도 안다.

고백되는 회수도, 그 현상일 것이다. 물론, 단순하게 얼굴만으로 좋아하게 되는 남자도 적잖게 있는 일도 부정할 수 없겠지만.

「그러고 보면, 신하는?」

신하는 점심 때에 언제나 얼굴을 내밀어 오는, 경박한 사람의 남자다. 2학년이 되고 나서 클래스는 멀어졌지만, 1학년때는 이벤트일에도 적극적으로 참가하는 중심적인 존재로, 나도 신하와는 생각보다는 말하는 (분)편이었다.

그런 신하의 모습이 점심시간에 확인 할 수 없는 것은 꽤 드문 일이었으므로, 문득 신경이 쓰여 미노에 묻는다.

미노는 말없이 춘권을 다 먹은 후, 도시락상자를 뚜껑으로 가렸다.

「자. 여기에는, 이제 오지 않는 것이 아니야?」

「헤?」

얼간이인 소리가 나왔다.

미노는 특히 신하와 사이좋게 지내고 있었을 것이었다. 두 명은 서로 귀가부라고 하는 일도 있어, 함께 돌아가는 모습도 몇번인가 보이고 있던 것이지만.

그런 신하가 이제 점심시간에 오지 않는다고는, 도대체(일체) 어떻게 말하는 일인 것인가.

의문으로 생각하고 있었던 것이 얼굴에 나와 있었는지, 미노는 나와 시선이 마주치면 쓴 웃음 했다.

「어째서 우스운 얼굴 하고 있는 거야?」

「아니, 별로 우스운 얼굴 하고 있는 것이 아니야. 너무 실례일 것이다」

「아하하, 미안 미안」

미노는 마른 웃음소리를 올린 후, 위를 올려보았다.

안뜰에 있는 큰 수목으로부터 되는 엽록체가, 여름의 햇볕으로부터 우리를 숨겨 주고 있다.

그런데도 다소는 눈부셨던 것일까, 미노는 한 손을 받쳐 가렸다.

「…고백해 온 것, 신하야. 나는 그것을 거절했다. 그러니까 아마, 이제 오지 않아요」

말문이 막혔다.

돌려주는 말이 순간에 발견되지 않고, 나도 무심코 미노에 모방해 위를 올려본다.

순간 바람이 불어, 엽록체가 나무 가지로부터 멀어져 날아 갔다.

엽록체는 폴랑폴랑 바람으로 부추겨져 춤춘 후, 조용하게 연못에 떨어져 간다.

「그런 일. 뭐, 하세가와는 신경쓰지 않아도 괜찮아」

미노는 조용하게 웃은 후, 말했다.

그 음색은, 이전 방과후의 교실에서 (들)물은 그것과 같았다.

그 때의 고백도, 고 1때에 세 명 동시에 받았다고 하는 고백도.

 어쩌면, 미노에 있어서는 모두가 마이너스 밖에 되지 않는 사건이었는가도 모른다.

미노는 신하를 거절할 때, 어떤 생각이었을까.

「채짱!」

「앗, 유키. 늦어, 벌써 다 먹어 버린다」

나의 사고는, 평소의 면목(딱지)가 등장한 것에 의해 방해할 수 있었다.

언제나 대로의 점심시간이 시작된다.

신하라고 하는 인간이 빠져 있는 것에 대하여, 지금부터 또 질문이 난무할 것이다.

그때마다, 미노는 저런 표정을 할까.

지금까지의 고백도, 똑같이 누군가가 빠지는 계기가 되고 있었을 것인가.

다시 생각하면, 어느새인가 이 안뜰 오지 않게 되고 있는 학생이 몇사람 있다.

특히 사이가 좋았을 것도 아니었던 것으로부터, 지금의 미노의 이야기를 들을 때까지는 신경쓰지 않았던 것이지만.

누군가가 말했다.

미노 아야카의 주위에는, 항상 대세의 사람이 있다.

그 멤버는, 빈번하게 변동해 나간다, 라고.

─

갱신 마지막입니다.

올해는 서적화 따위, 여러분의 응원으로 비약의 해로 할 수가 있었습니다. 정말로 고마워요 모습 했다!

내년도 계속해, 응원 잘 부탁드립니다.

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”ja” data-route=”public:works:episodes:episode” data-is-guest=”1”>

제 48화 미노 아야카~과거③ 소나기~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 47화 미노 아야카~과거② 엽록체~

제 48화 미노 아야카~과거③ 소나기~

─

「저기, 하세가와는 나 어떻게 생각하고 있는 거야?」

문화제가 끝나, 찬 바람이 불기 시작한 계절.

농구부의 외련으로 교정을 30주 달린 직후, 나는 미노에 그렇게 물어졌다.

「…지금 피곤하고 있는 것이지만…」

교사와 교정을 연결하는 비탈길은, 30주를 달려 끝낸 부원이 겨우 도착하는 골.

위로 향해 되어 숨을 정돈하고 있으면, 급속히 땀이 당겨 가는 것을 느낀다.

으스스 추워지기 전에 땀을 닦아 버리고 싶은 곳이지만, 공교롭게도 타올은 체육관앞에 놓여져 있는 가방안이다.

지금은 취하러 가는 것은 커녕, 움직이는 것조차 하고 싶지 않다.

무디어진 머리로 미노의 질문의 의미를 생각하고 있으면, 위로부터 타올이 내려왔다.

「」

「수고했어요. 타올 빌려 준다」

「…땡큐. 이것, 미노의?」

라즈베리의 향기가 콧 속을 간질인다. 살며시 다가오는 촉감은, 정직 매우 고마웠던 것이지만.

미노의 모습을 곁눈질에 본다. 미노는 제복의 위로부터 거듭한 코트 모습으로, 고교 2학년으로 해서는 어른스러워져 보였다.

「그래요. 땀 냅두면, 감기 걸려 버리겠죠」

미노는 미소지은 후, 바람으로 나부끼는 머리카락을 귀찮은 듯이 억제한다.

…최근 미노의 주위에, 남자는 그다지 모이지 않게 되었다.

남자 친구로부터 고백되어서는 흔드는 일을 반복하는 미노를 봐, 미노의 성격에 어려움있음으로의 소문이 흐르기 시작했다는 것이 요인의 1개.

하지만 소문 자체는 미노의 귀에 닿으면 불쾌하게 되는 종류의 것임에 틀림없기는 하지만, 믿는 학생은 적다.

소문과 같게, 고교 2년의 겨울은 수험 공부에 정신을 쏟기 시작하는 학생도 많아, 색정 소식에 관한 흥미가 희미해지는 시기이니까라고 하는 것이 요인으로서 컸다.

근처에 있으면 좋아하게 되어 버릴지도 모른다.

그렇지만 차이는 것은 뻔히 알고 있기 때문에, 가능한 한 피한다. 다행히 동아리 마지막 대회, 그리고 수험이 대기하고 있으므로, 꼭 좋다

미노로부터 멀어진 학생의 한사람으로부터 그 말을 들었을 때는, 분노안에, 얼마 안되는 공감이 있었다.

불과에서도 공감해 버리는 자신에게 싫증이 난다.

남자가 미노로부터 멀어지는 것은, 모두 자신의 보신의 때문이다.

차이고 싶지 않다.

손상되고 싶지 않다.

그러면, 최초부터 접근하지 않는 것이 좋다.

그 계산안에, 미노의 기분은 고려되어 있지 않다.

남자 학생에게 그 생각을 말한 것은, 하경에 차인 신하인것 같다.

좋아도 싫어도 영향력이 있는 신하의 한 마디는, 뒤에서 많은 남자의 공감을 불러, 미노를 은밀하게 적대시하는 학생조차 나왔다.

왜 모두, 신하의 의견에 공감했을 것이다.

확인했을 것은 아니지만, 이유는 대부분 그렇게 결론 붙인 (분)편을 알기 쉽고 편하기 때문일 것이다.

귀의 아픈 것으로부터는, 가능한 한 도망치고 싶은 것이 인간이다.

모두, 편한 길을 좋아하는 것이다.

그리고 그것은, 나도 포함해.

신하같이, 떨어지는 이유를 모두 미노 본인에게 강압하는 것은, 사람의 기분을 무시하는 야비한 생각이라고는 생각한다.

하지만, 나는 신하에 그 자리에서 반론을 하지 않았다.

반론을 하면, 이번은 나도 뭔가의 이유를 붙일 수 있는 험담을 해대어지는 일이 될지도 모른다.

 어쩌면, 학교 생활에 지장을 초래하는 일이 될지도 모른다.

그런 생각이 무의식중에 입에 뚜껑을 해, 나는 그 자리에서 수긍해 버리고 있던 것이다.

「하세가와, 조금 전의 질문이지만. 대답 아직?」

타올로 땀을 닦으면서, 생각한다.

나도 이대로 때가 지나면, 머지않아 미노의 일을 좋아하게 될지도 모른다.

그렇게 말한 기분을 현재 나와 있지 않은 것은, 못하는 다 것 못하는 다 것이 밝혀지고 있기 때문이다.

보통은 예쁜 여자와 사이가 좋아지면, 8할형을 좋아하게 되어 버리는 것이 남자라는 것.

 향후에 만약, 좋아하게 되어 버리면.

그런데도 나는, 근처에 있고 싶다고 생각한다.

고백 같은거 하지 않아도 괜찮다.

다만 근처에 있는 것만으로, 아마 행복할 것이니까.

「…친구야. 말하게 하지 않는구나, 부끄럽다」

적어도, 지금은 아직.

말의 뒤에, 그런 생각을 배이게 한다.

대답하는 것과 동시에, 교정으로부터 돌아오는 부원이 드문드문 흘러들어 왔다.

미노는 아는 사이의 부원에게 「수고했어요」라고 말을 걸어 간다.

거기에 응하는 남자는 모두 가득하지도 않은 모습으로, 결국 남자는 그런 것이라고 재인식한다.

「가자구」

미노에 타올을 돌려주어, 나는 무거운 다리를 체육관으로 진행한다.

오늘의 연습은 교정을 30주 달려 끝내면, 각자 끝나도 좋게 되어 있다.

미노는 타올을 가방에 넣어, 따라 왔다.

「친구는, 정말?」

「거기서 거짓말하면 뭐가 되는 거야」

「나와 좀 더 사이 좋게 될 수 있다」

「…어리석은가 너」

미노가 무엇을 확인하려고 하고 있을까는 안다.

자신에게 마음이 있는지, 그것을 알고 싶은 것이다.

관심이 없다고 알면 안심해 지금까지 대로 접할 수가 있고, 있을 것이다고 생각하면 자신으로부터 거리를 취한다.

미노는 이전부터, 지금과 같이 사람과의 거리감을 측정하려고 하는 언동을 하고 있었을 것인가.

대답은 아마 반대.

사이가 좋았던 사람이 자신의 곁을 떠나 가는 일에 대해, 아무것도 느끼지 않는 인간이 있을 리가 없다.

손상되고 싶지 않기 때문에, 자신으로부터 거리를 취한다.

짓궂게도 미노는, 자신의 곁을 떠나 가는 인간과 같은 것을 하고 있다.

「미노는, 어째서 고백하는 녀석 전원 흔드는 거야」

원래, 남자친구가 있으면 고백되는 회수는 덜컥하고 떨어질 것이다.

그렇게 되면, 자신의 곁을 떠나 가는 남자 친구도 줄어든다.

단순한 대책이다. 왜 남자친구를 만들지 않는 것인지.

그런 생각에서 물으면, 미노는 눈썹을 찡그렸다.

「어떤 의미?」

「시험삼아 사귀어보는 정도, 보통으로 있음이었다고 생각하는데 말야. 그 만큼 고해지면, 1회 정도 교제해도 괜찮다는 남자 있었지 않아」

여하튼, 받는 고백의 총수가 다르다.

그만큼 수가 있으면, 한사람 정도 좋은 사람이 있을지도 모른다고 생각하는 것이 일반적인 사고는 아닐까.

하지만 미노는, 이번이야말로 명백하게 얼굴을 찡그렸다.

「어째서 좋아하지 않는다 사람과 교제하지 않으면 안 되는거야?」

그렇게 말해져 버리면, 이제 돌려주는 말이 없다.

아마 연애관에 관해서는, 이미 미노 안에서 대답은 정해져 있다.

그렇게 되면, 내가 무슨 말을 한 곳에서 영향을 줄 리도 없다.

다만 거기서 침묵을 지키는 것은 왠지 모르게 분해서, 나는 억지로 목 안쪽으로부터 말을 밀어 올린다.

「…뭐, 그것은 그럴지도 모르지만. 교제하고 나서 시작되는 사랑이라도 있지라고 생각한 것 뿐」

「나는 최초부터 좋아하는 사람은 확신할 수 있는 사람과만 교제하고 싶은거야」

「사이좋게 지내고 있었던 녀석들은, 좋아하지 않았던 것일까?」

「친구의 좋아와 연애의 좋아함은 다르겠죠」

하세가와라면 그 근처 알고 있겠죠.

그렇게 말하고 싶은 듯한 표정이다.

「조금 전부터 무엇이 말하고 싶은거야?」

 요령의 얻지 않는 회화에, 마침내 미노는 멈춰 섰다.

눈동자에는 의심의 색이 소용돌이치기 시작하고 있다.

이런 때의 미노에는, 아마 거짓말은 통하지 않는다.

그 일이 알 정도에는, 미노와 보내 온 시간은 진하다.

나는 체념해, 솔직하게 입을 연다.

「…싫은 것이야」

「무엇이?」

「자신과 사이가 좋은 사람이, 타인으로부터 구질구질 말해지고 있는 이 상황」

말하면, 미노는 눈을 깜박거리게 한 후, 미소지었다.

「미안. 너에게는 괴로운 경험 시키고 있다」

「미노가 사과하는 것이 아닐 것이다. 그것이 또, 화가 나는거야. 안절부절 한다. 이 상황에도, 무엇보다 자신에게」

제일 괴로운 것은 미노일 것인데.

그것은 이전부터 알고 있을 것인데, 나는 자신의 감정의 지주를 찾는 일에 힘껏으로, 결국 나도 자신의 일을 우선해 버린다.

「나, 정말 미노를 좋은 친구라고 생각하고 있다. 그런데, 나는 언제나 자신을 우선하고 있다. 요전에도」

신하에, 반론 할 수 없었다.

이야기를 시작한 곳에서, 그만두었다.

이미 신하의 험담이 미노 자신이 귀에 들려와 버리고 있었다고 해도, 그 사실을 재차 나부터 듣는 것은, 더욱 부담을 강요하는 일이 된다.

내가 부담을 주어 어떻게 하지.

자신의 부족함에 또 화가 나, 입술을 강하게 씹는다.

조금, 철이 맛이 났다.

「…바보같구나」

미노는 숨을 내쉬면, 나의 입가에 손을 늘렸다.

날씬한 미노의 손가락에, 붉은 피가 부착한다.

미노는 주저하는 일 없이, 그 피를 손수건으로 닦았다.

「정말, 너는 신경쓸 필요없는거야」

「그렇지만, 친구겠지」

「응. 그렇게 말해 주는 것은 기쁘다」

고마워요 미소지어진다.

지금까지로 가장 온화한 표정이었다.

설득하도록, 어르도록, 미노는 천천히와 말을 이어간다.

「그렇지만 말야, 하세가와는 자신을 제일에 우선해도 좋은거야. 그것은 매우 자연스러운 일로, 많은 사람이 무의식중으로 하고 있는 것이야. 너만이 하나 하나 걱정하고 있으면, 불평등하다고 생각하지 않아?」

게다가, 라고 미노는 머리카락을 슬어 올렸다.

이번은 손수건을 나의 입에 직접 맞히면서, 쓴 웃음 하고 있다.

「나 자신도, 자신을 우선하고 있기 때문에. 지금까지, 훨씬 그랬다. 그러니까 이렇게 되었을지도 모르지만, 그것은 자업자득이라는 것만으로, 역시 하세가와에게는 관계없는 이야기야」

미노의 눈이, 일순간만 먼 장소를 보도록 공허하게 되었다.

초점이 맞지 않는 장소를 보고 있는 것이 전해져 온다.

과거인가, 미래인가.

그 눈동자는, 지금 무엇을 비추고 있을까.

「…자업자득인 거네요, 정말」

미노는 불쑥 중얼거려, 손수건을 작게 정리한다.

「…그런데도, 바뀔 생각으로는 될 수 없다. 이것이, 나이니까」

그 말을 듣고(물어), 나는 가슴을 맞았다.

세상살이의 능숙한 사람만큼, 자신의 본연의 자세를 간단하게 바꾼다.

자주(잘) 말하면 순응성의 높이, 나쁘게 말하면 심지가 없음.

그것은 어른이 되는 것에 따라 필요하게 되는 능력으로, 학교는 그 능력을 기르는 장소와 해석을 할 수도 있다.

하지만, 세상에는 적잖게 존재하고 있다.

자신을 굽히지 않고, 세상에도 용해해, 사회적 지위를 쌓아 올려 가는 인간이.

적어도 나는 자신이 그렇게 되는 것이 할 수 없다고 알고 있다. 단념해 버리고 있다.

그러니까, 자신과는 다른 뭔가를 가지고 있다고 느끼는 미노 아야카에게는, 심지를 계속 가졌으면 좋겠다고 바라 버린다.

개성을 숨긴다는 것은, 매우 슬픈 일이라고 생각하기 때문에.

「…미노는 그대로 있어라. 나는, 지금의 너가 좋다. 절대로」

제멋대로인 말이라고 하는 일은 불문가지[百も承知]다.

그대로 있던 결과, 미노가 뭔가의 실패했다고 해도 나는 어떤 책임도 지는 것이 할 수 없다.

거기에 내가 생각나는 것 같은 말 따위, 미노는 다른 남자로부터도 많이 받고 있을 것임에 틀림없다.

그러면, 나의 말만이 특별 미노에 영향을 줄 합당한 이유도 없다.

그런데도 말하지 않고는 있을 수 없었다.

단순한 자기만족.

그 일을 이해해 토한 말에, 미노는 일순간 정신나가, 확 한 후견을 때렸다.

「거만함 말하고 있는 것이 아니에요, 바보」

「아프구나」

지릿지릿 상하는 어깨를 문질러, 나는 웃는다.

이 아픔이 미노가 자신에게 기분을 허락하고 있는 증거라고 생각하면, 기분은 나쁘지 않았다.

미노와 시선이 마주친다. 미노는 뭔가를 말하려고 입을 열어, 말이 막힌 듯 침을 삼킨다.

그리고 힘차게, 나의 어깨에 머리를 맡겨 왔다.

「어이」

몇 초에도 미치지 못하는 시간이었지만, 나의 어깨는 일순간으로 뜨거워진다.

어쩌면 좋은가 알지 못하고 무언을 관철하고 있으면, 미노는 조용한 소리로 말했다.

「…고마워요」

미노는 표정을 보이지 않는 채 나부터 떨어져, 뒤돌아 보는 일 없이 떠나 갔다.

나의 발언은, 잘못되어 있지 않았다.

이것으로 미노에 조금이라도 기운이 생긴다면, 잘못되어 있을 리가 없다.

「어이, 하세가와. 동아리 끝났다면, 빨리 돌아가」

되돌아 보면, 농구부의 동료가 땀을 닦으면서 서 있었다.

「오우. 수고했어요」

 그렇게 대답을 해, 짐이 있는 장소로 달린다.

등을 안보이는 압으로 밀리는 착각에 습격당한다.

나의 발언은 잘못되어 있지 않다.

그럴 것인데, 공연히 싫은 예감이 솟아나오고 있어 온다.

「…젠장」

가슴 소란을 얼버무리도록, 나는 혀를 찼다.

어느새 태양은 구름에 숨어, 그 빛을 닫고 있다.

소나기를 예감 시키는 공기가, 불안한 기분에 박차를 가했다.

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”ja” data-route=”public:works:episodes:episode” data-is-guest=”1”>

제 49화 미노 아야카~과거④ 배척~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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표시 설정

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목차

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전의 에피소드

-

제 48화 미노 아야카~과거③ 소나기~

제 49화 미노 아야카~과거④ 배척~

─

체육관에 들어가면, 위화감에는 곧 깨달았다.

이미 자율연습을 시작한 부원은, 평상시라면 체육관에 들어 온 동료에게 큰 소리로 인사를 주고 받는다.

예에 모방해, 나도 입관과 동시에 「수고했어요!」라고 소리를 지른 것이지만.

볼의 반향음에 질 정도의 작은 소리로, 「개―」드문드문 대답이 들려 온다.

평상시와, 분명하게 차이가 났다.

연습복으로 갈아입어 코트에 서도, 그 위화감을 닦아내지는 못하고, 집중력을 빠뜨린 채로 볼에 접한다.

「…」

볼을 조종하는 손바닥이 위축되고 있다.

그 때문에, 평상시보다 핸들링에 생동감이 없는 것은 어쩔 수 없는 것이다.

하지만, 오늘은 언제나 이상으로 상태가 나빴다.

「하세가와. 돌아가는 것이 좋은 것이 아니야」

연습 개시부터 1시간이 지나려 하고 있었을 때, 주장으로부터 불려 가고 말해졌다.

「…나쁘다. 집중 되어 있지 않았다」

주장이라고 해도, 고교 2학년의 겨울에 되면 동급생의 직위다.

상당히의 일이 없으면 그런 것을 듣는 일은 없다.

대개, 집중 할 수 없는 것은 외부적 요인에 의하는 곳이 컸다.

패스를 할 때 선수는 나부터 눈을 피하고, 잡담을 할 때도 조금 웃는 얼굴이 어색하다.

주위의 감정의 기미에 민감한 (분)편은 아니지만, 자신에게 덮치는 것이라고 하면 이야기는 별도이다.

그것이 혼자서는 없고, 복수 사람에 의한 것이라면 싫어도 깨달아 버린다.

「주장. 평상시와 분위기 다르지만, 이것은 나의 탓인지?」

무슨 말을 할까 헤맨 결과, 나는 직구에 묻기로 했다.

주장은 명문 대학에의 추천을 노리는 모범적인 동급생이다.

주위에 서투른 일은 말하지 않는다고 어림잡은 질문이었다.

주장은 미간에 주름을 댄 후, 숨을 내쉰다.

「…알고 있다면, 나부터도 말하기 쉽다」

그 말로 충분히 이해할 수 있었다.

이런 때의 감정도 맞기를 원하지 않는 것이었지만, 그렇게도 안 되는 것 같다.

주장은 미안한 것같이 얼굴을 찡그린다.

「지금 너와 미노가 교제하고 있는 소문이 돌아 말야. 진위는 모르지만, 이봐요. 부원에게도 여러명 미노에 고한 녀석 있었을 것이다? 그 녀석들이, 조금 미노와 하세가와의 일을 나쁘게 말하고 있어」

내가 입을 열면, 주장은 「나는 물론 멈추었지만」라고 손을 흔들어, 계속한다.

「다른 부원이, 차인 녀석이 무슨 말해도 한심하다고 부추긴 것이야. 그러니까 뭐, 요컨데 너의 모르는 곳으로, 조금 소규모 전투가 있던 (뜻)이유」

무심코 가볍고 웃어버렸다.

대부분 어제의 미노와의 주고받음을, 부원에게 보여지고 있었을 것이다.

내가 체육관에 들어가기 직전까지, 나를 원인으로 한 싸움이 발발하고 있었다면 이 미묘한 분위기에도 납득이다.

주장으로서도, 오늘만은 부원의 머리를 식힌다고 하는 의미로, 내가 없는 것이 상황도 좋다고 하는 것이다.

「심하게 피하고 있었던 주제에, 교제한다 라고 된 순간 이것인가」

「에? 정말 교제하고 있는 거야?」

「…교제하지 않아. 교묘한 표현」

그렇게 말해, 볼을 바구니에 던져 넣는다.

들어간 대신에, 몇 가지인가의 볼이 바구니로부터 흘러넘쳤다.

「그러면, 돌아가요」

내가 말하면, 주장은 쓴 웃음으로 응한다.

「미안해. 짐작이 좋아서 살아난다. 오늘만이니까」

그 말에는 대답을 하지 않고, 나는 체육관을 뒤로 했다.

고교 2학년으로도 되어 소문에 춤추어져 부끄럽지 않을까. 하급생이 배려를 해 평상시보다 얌전하게 연습에 참가하고 있는 모습을 생각해 내면, 자신이 연습으로부터 내쫓아진 것 이상의 분노를 느낀다.

「…등이군요」

정말로 시시하다.

고교생으로도 되어 한심하지 않을까.

그런 식으로 강한 푸념을 마음 속에서 토해 보고, 또 숨을 내쉰다.

 막상 이렇게 해 동아리로부터 배척되면, 생각하고 있던 이상으로 정신적인 상처를 진 자신이 있었다.

처음부터 내가 미노에 가까워지지 않으면 좋았다, 라고 하는 생각이 떠올라 올 것 같아, 그런 자신이 정말로 싫어진다.

나는 미노와 사이가 좋아진 것을 후회는 하고 싶지 않다. 그 기분은 틀림없이 사실이다.

우연히 미노와 사이가 좋아졌던 것이 나였던 것 뿐으로, 다른 남자라도 조만간에 같은 사태가 되어 있었는지도 모른다.

그러면, 그 역할은 나로 좋다. 내가 좋다. 진심으로 그렇게 생각할 수 있다.

하지만, 나의 입장이, 좀 더 다른 사람이라면. 예를 들면, 신하라면.

신하가 미노에 차인 이래, 두 명이 이야기하고 있는 모습을 본 적이 없기 때문에 무의미한 가정이지만, 생각하지 않고는 있을 수 없다.

내가 신하같이 좀 더 덕망이 있으면, 사태는 이렇게 안 되었다.

주장도 나를 연습으로부터 쫓아 버리는 형태를 취하는 일은 없었을 것이고, 원래 소규모 전투는 일어나지 않았던 것일지도 모른다.

비록 발단이 착각이었다고 해도, 축복되고 있었는지도 모르는 것이다.

교제한 소문이 흐른 정도로 배척되는 것 같은 무른 인간 관계 밖에 형성 할 수 없었다, 내가 나쁜 것이다.

「저것, 하세가와. 오늘 연습 없는거야?」

 제복으로 갈아입어 이동 복도에 나오면, 눈앞에는 미노가 서 있었다.

가지고 있는 가방을 어깨에 걸어, 손에는 휴대폰을 가지고 있다.

「오늘은 연습 없어」

「대회 가까운 것이 아니었던가」

「…휴식도 연습의 안이라고 말할 것이다」

실제 연습뿐이면, 상처를 입는 확률도 높아진다.

거짓말은 말하지 않았다.

미노도 특별히 의심하는 모습도 없고 「그래」라고만 대답을 해, 계속해 말했다.

「함께 돌아가?」

…조금 전의 지금으로, 이 권유.

연습을 내쫓아진 직후에 여자와 돌아가는 것은, 목격되면 귀찮은 것이 될지도 모른다.

그것도 논란의 두 명이다.

오늘은, 뭔가의 이유를 붙여 거절하는 것이 무난한 선택일 것이다.

「오늘은」

「돌아가지 않아?」

가슴이 단단히 조일 수 있다.

미노는, 아무것도 나쁜 일을 하고 있지 않다. 그리고 나도, 나쁜 일을 하고 있지 않다.

미노는 어제 말했다.

자신을 제일에 우선하는 것은, 매우 자연스러운 것이면

「…나, 직원실 들리고 나서 돌아가지 않으면」

「뭐, 또 과제 내는 것을 잊고 있었어?」

「그런 곳. 그러면, 또」

「아, 응. 또」

아무용무도 없는 직원실이 있을 방향에, 다리를 진행한다.

미노가 따라 오는 모습은 없다.

복도로부터 부는 외풍이, 목덜미를 찔러 오는 것을 느꼈다.

─

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제 50화 미노 아야카~과거⑤ 격정~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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표시 설정

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목차

─

전의 에피소드

-

제 49화 미노 아야카~과거④ 배척~

제 50화 미노 아야카~과거⑤ 격정~

─

「너, 미노와 교제하고 있는 거야?」

약간가시나무가 있는 음색으로 그렇게 질문받은 것은, 다음의 수업에 체육을 가까이 둔 쉬는 시간의 일이었다. 이번달에 몇 회째의 일일까.

「…교제하지 않았다」

「진심? 미노도 같은 것 말했지만 말야─」

미노에도 물었는지, 라고 다가서고 싶은 기분을 억제한다.

용서 해 주었으면 한다.

미노는 점심시간에, 평소의 안뜰에 오지 않게 되었다.

어디서 점심식사를 먹고 있는지 모르지만, 나의 클래스의 학생과 먹지 않은 것은 확실하다.

처음은 대부분 믿을 수 있지 않았던 성격에 어려움있음으로의 소문도, 최근에는 서서히 신빙성을 띠어 가고 있다.

사이가 좋았던 면면의 누군가가, 그 소문에 찬동 했을 것이다.

그렇지 않으면, 성격에 어려움있다고 하는 저레벨의 소문이 여기까지 오래 갈 합당한 이유가 없다.

「불이 없는 곳에 연기는 나지 않는다고 말하고, 그렇지만 뭐두 명이 그렇게 말한다면 나도 추구는 하지 않아요―」

그러면 최초부터 묻지마.

떠나 가는 등에, 그렇게 단언해 버리고 싶다.

교내에서 미노라고 이야기하고 있으면, 누군가에게 보여지고 있는 생각이 들어 가슴이 답답하다.

틀림없이 지금의 질문을 해 오는 것 같은 무리가 많은 탓이다.

이런 상황이 계속되면, 미노라고 이야기하는 것 자체가 스트레스에 느껴 버릴 것 같고 무섭다.

미노가 나에게 가까워지지 않게 된 것은, 그렇게 생각하기 시작했을 때의 일이었다.

「하세가와─」

 제복으로부터 체육복으로 갈아입는 손을 멈춘다.

말을 걸어 온 것은, 신하였다.

「뭐?」

신하는, 클래스의 중심 인물.

나는 고 2가 되고 나서 신하와는 적당히 좋은 관계를 쌓아 올리고 있었다. 신하를 껴안는 중심 그룹에 몸을 두고 있는 덕분에, 미노와의 소문이 주지(여러 사람이 알고 있는) 되어도 클래스내에서 고립하지 않고 끝나고 있다.

적어도 남자 학생이 미노에 들러 붙지 않게 된 것은 신하의 한 마디가 계기라고 말하는데, 나는 신하 그룹이라고 하는 이름의 비호하에 놓여져 있다.

죄악감은, 물론 있었다.

하지만, 자신을 우선하는 것은 자연스러운 일이다.

미노의 말은, 지금의 나를 지지하는 것이 되어 있다.

「뭐는, 오늘 너체육의원회원의 대리일 것이다. 모두보다 먼저 가지 않으면 선생님에게 혼난점」

「아, 그런가. 야마시타 오늘 휴일인 거구나」

체육의원회원이 쉬면, 그 대리가 체육의 시간을 선생님과 함께 어울리지 않으면 안 된다.

체조도 모두의 앞에서 하지 않으면 안 되고, 준비도 있다.

미노의 일을 생각하고 있으면, 그 일이 머리로부터 빠져 버리고 있었다.

「멍─하니 하고 있구나, 그런 것은 미노에 싫어 해지고」

누군가가 얼버무리면, 주위에서 갈아입고 있던 남자의 몇사람이 쿡쿡 웃었다.

최근 나는, 고립하는 미노에 유일 간섭하는 남자로서 용감한 녀석이라면 주위로부터 흥을 돋워지고 있었다.

즉 미노는, 뒤에서는 마치 종기 취급이다.

어디까지나 남자만의 나쁜 장난으로, 미노 본인에 대해서 뭔가 말하는 녀석은 없고, 여자에게 같은 김을 요구하는 녀석도 없다.

그 일은, 미노가 여자와는 언제나 대로 즐거운 듯이 이야기해 고리안에 들어가 있는 것으로부터 안다.

하지만 자기 방위로 해서는, 너무 한 것은 명백하다.

수험 공부가 시작된 스트레스 따위가 겹쳐, 울분의 배출구를 갖고 싶은 것인지도 모른다.

그런데도 대부분의 학생은, 친구와 놀거나 스포츠를 하거나 게임을 하거나 뭔가 좋아하는 일을 하는 것으로 발산하고 있다.

이런 방식은, 천하기 짝이 없는 이야기다.

그렇게 생각하고 있는 학생은, 나를 포함하고 이 클래스의 안에는 반드시 있다.

그런데도 이 나쁜 장난에 눈에 띈 반론이 나오지 않는 것은, 자신이 말려 들어가고 싶지 않기 때문이다.

이 나쁜 장난을 뒤에서 비판하고 있는 녀석도 있을 것이다.

하지만 그러면 의미가 없다.

과반수의 클래스 남자에게 인정되고 있는 풍향을 바꿀 수 있는 것은, 클래스의 중심 인물에게 반론해 받는지, 많은 사람이 지켜보는 중 반론해 그 주장을 주위로 인정해 받는 것 외에 없다.

대부분의 학생은 중심 인물은 아니기 때문에, 남겨진 수단은 후자 밖에 없다.

실패하면, 남자의 고리로부터 배척될지도 모른다.

그리고, 거기까지 하려고 하는 간이 앉은 남자 학생은, 이 클래스에는 없다.

중심 인물인 신하가 이 나쁜 장난을 멈추면 흐름도 바뀌겠지만, 그것도 기대 할 수 없다.

신하는 미노에 차이고 있기 때문이다.

이 나쁜 장난에 가담하는 일은 없지만, 멈추려고 하는 모습도 없다.

「그러면, 먼저 가요」

적어도 누군가로부터 추방해진 우케를 노린 말에는 오르지 않고, 교실에서 나온다.

복도를 걸어, 계단을 내린다.

층계참에 나온 곳에서, 크게 숨을 내쉬었다.

교실에서(보다) 수배, 여기가 기분 좋다.

「큰 한숨이군요」

계단으로부터 내려다 보면, 미노가 혼자서 있었다.

여자 탈의실은 남자가 갈아입는 교실의 1 아래층에 있다.

말하는 것은, 상당히 오래간만이다.

미노는 나를 기다리는 일 없이 계단을 내려 갔다.

나는 종종걸음으로 따라잡으면, 줄서 걷는다.

「좋은거야?」

「뭐가?」

되물으면, 미노는 웃었다.

「아무것도 아니다. 뭔가 오래간만이군요」

「…최근 그다지 말하지 않았던거구나」

스스로 말해, 가슴에 푸욱 뭔가가 박힌다.

늘어져 오는 마음의 홍혈을 알아차리지 않는 체를 한다.

「그렇구나. 또 너가 좋다면, 게임센터에라도 갑시다」

미노는 그렇게 말하면, 종종걸음으로 나부터 떨어졌다.

「그렇지만 하세가와는, 평상시는 동아리 있기 때문에 무리한 이야기일지도. 그러면, 여자는 오늘 체육관이니까. 능숙하게 말하고 있는 것 같고 좋았다」

나는 마지막 말을 좀 더 이해하지 못하고, 어색한 미소로 응한다.

미노가 떠나 간 순간, 위로부터 신하달이 내려 왔다.

「너 아직 이런 곳 있는지, 진심으로 혼나지 않아」

「…아니, 그런 시간 지나지 않다고」

나는 지금, 어떤 얼굴로 말하고 있을까.

그런 생각이, 더욱 표정을 굳어지게 하는 것처럼 생각되었다.

◇◆

오늘의 체육은, 50 미터 달리기였다.

운동부는 모두 텐션이 오른 모습으로, 대기 시간을 잡담으로 잡는다.

체육의 선생님도 「오늘은 자유의 날」이라고 말해, 특히 잡담을 주의하는 모습은 없다.

평상시는 잡담을 허용 하지 않는 선생님이 불간섭인 일로부터 모두의 텐션은 더욱 높고, 순번 기다리는 잡담은 각각 분위기를 살리고 있다.

나의 근처는 신하에서, 이것도 옆으로부터 하면 분위기를 살려 있는 것처럼 보일지도 모른다.

「근데, 너가 미노라고 알게 된 것은 언제야?」

신하의 질문에, 나는 웃으면서 대답한다.

「알게 된 것은 보통으로 고 1이야. 사이가 좋아진 것은 고 2이지만」

「아, 그런가. 우리들고 1도 클래스 함께인 거구나」

신하는 얼굴이 갖추어지고 있는 것으로부터 여자 인기는 꽤 높다.

더해 분위기 타기 좋음으로부터 남자에게도 지지를 받아, 고 1의 5월에는 이미 클래스의 중심 인물이 되고 있었다.

「나는 고 1부터 미노와 사이 좋았으니까, 교제는 상당히 있는데 말야. 지금이 12월이니까, 2년인가」

신하는 신발끈을 묶으면서, 조금 자랑기분에 말한다.

그것을 이해 할 수 없었다.

최근신하는, 미노라고 이야기하지 않을 것이다.

「차이고 나서 이야기했는지?」

이 질문을 하면, 신하는 불끈 할지도 모른다.

그렇게 생각하면서 물으면, 의외롭게도신하는 가볍게 웃었다.

「당연. 확실히 1회 차였지만, 지금은 또 좋은 느낌이야. 최근에는 매일 라인도 하고 있고」

「에, 그렇다」

「오우. 역시 저 녀석 좋은 녀석이구나. 보통으로 재미있고」

매일 라인이라고 하면, 미노는 친한 사람으로 밖에 하지 않을 것이다.

이 일이 사실이라면, 이미 두 명의 사이는 회복하고 있다.

「하하」

광명이 보인 것으로부터, 무심코 미소가 흘러넘친다.

오랜만에, 진심으로 웃긴 것 같았다.

「그 일 주위에 말하자구. 뭔가 최근, 미노는 남자와 이야기하지 않을 것이다. 신하는 모르겠지만, 너의 한 마디로 상당히 다른 놈 영향을 받아 미노로부터 멀어지고 있는 것이야」

나쁜 장난에 가담하고 있는 것은 아니지만, 그 계기를 만든 것은 신하가 「근처에 있으면 좋아하게 되어 버릴테니까, 수험 기간에는 미노에 가까워지지 않는 것이 좋다」라고 하는 생각을 누군가에게 말해 버렸기 때문이다.

하지만 계기가 신하라면, 그 신하 자신이 나쁜 장난을 부정하면 효과는 크다.

게다가 신하는 클래스의 중심 인물.

그가 이 일을 다른 남자에게 이야기해 가면, 단번에 풍향은 바뀐다.

미노가 남자와 다시 이야기하게 되는 것은, 시간의 문제였던 것이다.

처음부터, 내가 걱정할 필요 같은거 없었던 것일까.

미노는 모르는 곳으로, 신하와 다시 사이가 좋아지고 있었다.

이것으로 괜찮다.

안도감으로부터 어깨의 힘이 빠져 간다.

「아니, 주위에는 말하지 않아」

「하?」

반사적으로 되물어 버렸다.

나의 말로 신하는 나쁜 장난의 발단이 된 것을 자각했을테니까, 흔쾌히 승낙 해 주는 것을 확신하고 있었다.

그런데도 헤매는 일 없이 거절한 것에, 이해가 따라붙지 않았다.

「부끄러울 것이다, 보통으로」

확실히, 신하의 입장에 있어서는 그렇게 생각해도 이상하지 않은 것이었다.

차인 상대와 매일 라인을 하고 있다.

고 2 남자라면, 수치심을 가져 어느 의미 당연한일이다.

하지만, 내가 지금 미노를 위해서 할 수 있는 것은, 여기 밖에 없다.

「…부탁한다. 정말, 부탁해요. 라인 하고 있으면, 지금의 미노가 괴로운 경험 하고 있는 것 정도알 것이다. 저 녀석은 그런 일말에는 하지 않지만」

미노는, 일절 나약한 소리를 말하지 않았다.

그것은 강함이기도 해, 동시에 누군가에게 의지하는 것이 할 수 없다고 하는 약함이기도 하다.

하지만, 신하라면, 의지가 되는 존재다.

미노도 상대가 신하라면, 어쩌면 의지할 수 있을지도 모르는 것이다.

「몰라. 미노는, 그러한 발을 디딘 이야기, 나에게는 해 오지 않으니까」

신하의 음색에, 조금 미움의 색을 감지한다.

나는 귀를 의심했다.

「하세가와는 미노와 여러 가지 이야기했기 때문에, 미노의 기분을 알 것이다. 다시 한번 말하지만, 나는 몰라」

신하는 서늘한 미소를 띄워, 계속해 말했다.

「이런 상황을 만들면 미노와 좀 더 발을 디딘 이야기를 할 수 있다고 생각했지만, 변함 없이 벽이 있다」

이런 상황을 만들면, 이라고 했는지?

「어떤 의미야?」

눈시울이 쫑긋쫑긋 떨리는 것을 느낀다.

울컥거려 오는 뭔가를 견디는데 필사적으로, 소리는 조금 단단했다.

「여기만의 이야기인. 하세가와 신용할 수 있기 때문에 말하지만, 미노 고립시킨 것 나다」

그것은 알고 있다. 그 원인이 되었던 것이 신하였던 것 말하는 것은 알고 있었다.

하지만, 나는.

「자각 없었다, 라고 생각해 있었다지만」

자각이 없기 때문에 더욱, 나쁜 장난에는 가담하지 않는다.

나쁜 장난을 멈추는 일도 하지 않는다.

나는, 그렇게 생각하고 있었다.

「자각? 있는 것으로 정해져 있잖아. 계산하고 있는 것이야, 나」

「계산?」

바보같이 앵무새 반환을 한다.

「솔솔. 주위로부터 갑자기 사람이 없어지면, 역시 절대 손상되지 않은가. 나미노에는 1회 차이고 있을테니까, 다시 한번 고백할 수 있는 상황에 가지고 가려면 역시 그러한 상황에서 상냥하게 하는 것이 효과적일까 하고」

즉, 무엇이다.

미노가 저런 얼굴을 하게 된 것은.

「원래 미노에 차인 녀석이 많이 있었기 때문인가, 생각하고 있었던 것보다 효과 나와 버려 깜짝 놀랐지만 말야. 설마 다른 남자가 저런 나쁜 장난도 만들어 준다고는」

미노는, 약점을 말하지 않는다.

하지만, 한 번 만.

나의 어깨에 머리를 맡겨 온, 소나기의 날.

고마워요.

저것이, SOS의 싸인.

그 때 미노는, 뒤돌아 보지 않았다. 표정을 보이지 않았다.

지금 생각하면, 저 녀석은.

「그래서 오랜만에 라인 하면, 평소보다 굉장히 건강한 대답 와 말야. 이건 왔다 되고 생각했지만」

한계였다.

「똥 자식!!!!!」

달려들어, 전체중을 실어 주먹을 찍어내린다. 구부러지고 있던 신하의 안면에 직격해, 쓰러진 신하에 말타기 되어 한번 더 주먹을 내건다.

이변을 알아차린 체육의 선생님이 뭔가를 외친다.

신하의 눈에도 놀라움의 색이, 그리고 일순간으로 분노의 색에 바뀐다.

「이」

신하가 신체를 궁리해, 말타기로부터 피하려고 나의 명치를 강타한다.

내건 주먹으로부터 힘이 도망친다.

하지만, 그것이야. 이런 아픔, 저 녀석에게 비교하면.

이번은 양손으로 신하의 얼굴을 고정해, 한가운데에 박치기를 먹인다.

반격 하려고 하는 신하의 움직임이 둔해지면, 일발, 2발과 주먹을 찍어내린다.

3발째를 먹이려고 양손을 내걸면, 옆으로부터 강한 충격이 있어, 나는 지면에 바람에 날아갔다.

「뭐 하고 있는 것이다 너, 안정시키고!」

신하 그룹의 한사람이, 나에게 태클을 해 온 것이다.

아무것도 모르는데, 어째서 방해를 한다.

흥분 상태의 머리에서도, 그 대답은 간단하게 나온다.

신하가, 나보다 덕망이 있기 때문이다.

주위로부터 보면, 내가 돌연신하를 때려 붙인 것처럼 보였을지도 모른다.

나는 뛰도록 튀어 일어나, 다시 신하에 덤벼들자 양손을 늘린다.

하지만 이번은 신체를 뒤로부터 끌려가 누군가에게 단단히우교 잡고 된다.

그리고 선생님이 끼어들어 와, 나는 아무것도 할 수 없게 되었다.

나는 미노에 아무것도 해 줄 수 없었다.

뇌리에 순수하게 즐거웠다, 하경의 정경이 플래시백 한다.

 반짝 반짝과 빛나는 태양의 빛으로부터 피할 수 있는, 안뜰의 벤치.

그곳에서는, 미노가 웃고 있다. 모두 웃고 있다.

나도, 그리고 신하도.

 어떻게 하면 좋았던 것일까, 나는 모른다.

 어떻게 하면 그 일상을 지킬 수 있었는지, 반드시 지금부터 잠시동안 계속 생각하는 일이 될 것이다.

하지만, 지금 아는 것이 다만 1개.

나도, 미노로부터 도망치고 있었다.

회화도 적다. 가까워질려고도 하지 않는다. 미노가 말을 걸어 와도, 무의식 중에 회화를 짧막하게 끝맺는다.

주위의 시선이 신경이 쓰이기 때문이라고 하는, 자기 보신을 위해서.

나도, 같다.

이 똥 놈들과 같다.

눈시울에 뜨거운 것이 울컥거려 와, 나는 이를 악물었다.

─

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제 51화 미노 아야카~과거⑥ 친구~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

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전의 에피소드

-

제 50화 미노 아야카~과거⑤ 격정~

제 51화 미노 아야카~과거⑥ 친구~

─

소동으로부터 다음날의 저녁.

나는 학교로부터 하루의 근신의 처분을 주시오, 자택의 침대에서 엎드리고 있었다.

일부의 선생님으로부터는 정학이 좋은 것이 아닐것인가 라고 하는 소리도 오른 것 같지만, 체육의 선생님이 그 소리를 억제한 것 같다.

담임으로부터는 「수업중이 아니었으면 들키지 않았는데」라고 하는 고마운 말도 받았다.

주위로부터 보면, 갑자기 내가 신하에 덤벼든 것처럼 생각되었을 것이다.

사실 먼저 손을 낸 것은 나인 것으로, 근신이라고 하는 처분에도 납득하고 있다.

「정학이 아니었던 것 뿐 좋구나. 게다가, 다만 하루이라니」

미노가 커피를 나의 머리맡에 두었다.

「…고맙습니다」

「아니오. 근신의 사과야」

「그런 것 치고는 싸구나」

「불평 말하지 않는거야」

미노는 쿡쿡 웃어, 학습책상의 의자에 앉았다.

근신 처분은 다만 하루.

병에 걸렸을 것도 아닌데, 방과후 미노가 자택을 방문해 온 이유는, 상상할 수 있다.

「…저기, 하세가와」

「미안해」

「에?」

「때려도, 아무것도 변함없는데 말야」

미노는, 내가 왜 신하라고 싸움했는지는 모를 것이다. 이유는 그 장소에 있던 남자도 모른다.

신하는 주위로부터 질문 추궁을 당하고 있을 때 「여러가지 있었다」라고 밖에 대답하지 않았다.

 그것 뿐인가, 「내가 부추겼기 때문에」라고 선생님에게 스스로 말하러 간 것 같아, 나의 처분이 가벼운 것은 아무래도 그 영향도 있는 것 같다.

신하라면 그 상황의 책임을 모두 나에게 강압할 수도 있었을텐데 그렇게 하지 않았던 것은, 마지막 양심이 아직 남아 있었을지도 모른다.

그러니까, 미노는 나와 신하가 난투했다고 하는 사실을 나중에 (들)물은 것 뿐이다.

그런데도 대부분의 짐작이 갔기 때문에, 나의 집을 방문해 왔을 것이다.

미노의 소리는, 이미 사죄의 색을 띠고 있었다.

하지만, 미노에 사과하게 해서는 안 된다.

미노는 아무것도 나쁜 일을 하고 있지 않는 것이니까, 사죄를 할 합당한 이유는 없는 것이다.

「…상냥한거네」

「다르다」

「그러면 뭐?」

「고집」

「뭐야 그것, 이상해」

미노는 8자형의 눈썹해, 곤란한 것처럼 웃는다.

처음 보는 표정이었다.

「그러면, 고마워요」

「그렇다면 좋구나. 솔직하게 받아들인다」

「답례도 받을 수 없는 뒤틀린 사람에 기른 기억은 없으니까」

「어머니인가 너는」

「아하하」

오랜만의, 두 명의 회화.

근신중으로 하는 회화가 아니구나, 라고 또 이상해져 버린다.

「곧 웃기지 말아요, 변함 없이니까」

「너의 금선에 맞히는 것 능숙하기 때문에, 나」

「네네, 우연히겠지. 따로 자랑하는 것이 아니에요」

미노는 그렇게 말해, 자신의 가방으로부터 캔쥬스를 꺼낸다.

목을 적시는 미노를 잠시 바라보고 나서, 나는 침대에서 일어났다.

「이봐, 미노」

「응?」

「사과하는 것은, 내 쪽일 것이다. 상냥한 것은, 너일 것이다」

그렇다.

나는 단기간이라고는 해도, 미노로부터 멀어졌다.

친한 사람이 멀어질 때에, 미노가 어떤 표정을 하고 있었는지 나는 알고 있었을 것인데.

신하를 때린 것도, 제멋대로인 충동에 몸을 맡긴 결과다.

때린 곳에서 사태가 해결할 것도 아니다.

그런데도, 미노는 언제나 대로에 접해 주기는 커녕, 자신으로부터 사과하려고 했다.

나에게 신경을 쓰이게 할 수 없기 위하여.

「너, 신하와 라인 하고 있었다고」

「에?」

「라인이야. 매일 하고 있다고, 신하 말했어」

정말로 두 명의 사이가 수복한 결과의 라인이라면, 나도 축복할 수 있다.

신하는, 지금은 그전대로라고 생각하고 있을지도 모른다.

하지만 아마 미노는, 그렇게 생각하지 않았다.

「…그렇구나. 하고 있어요, 지금도」

「그것, 나를 위해서인가?」

자만함이라면, 내가 부끄러운 경험을 할 뿐이다.

하지만, 만약 정말로 나를 위해서라면.

나는 미노에, 돌려주지 못할정도의 빚이 생겨 버린다.

하지만 미노는 몇번이나 깜박임을 한 후, 「달라요」라고 말했다.

「나를 위해서. 짐작대로, 신하로 하고 있는 라인의 내용은 본심은 아니지만」

「…그러면, 결과적으로 나는 구해지고 있던 것인가」

미노와 끝까지 친한 거리에 있던 나는, 아마 신 아래로부터 질투를 사고 있던 것일 것이다.

그 체육의 시간에 들은 신하의 음색이 이야기하고 있다.

그런데도, 왜 나는 쭉 신하의 그룹에 쭉 있을 수가 있었는가.

근신이 되어 학교에 등교 할 수 없게 된 오늘, 낮중 쭉 생각하고 있었다.

싸움을 하고 있는 한중간의 신하의 형상은, 미워하는 상대를 보는 것이었다. 물론 싸움인 것이니까, 표정이 비뚤어지는 것은 당연하다.

하지만 나에게는, 이전부터 모여 있던 것이 넘쳐흐르고 같은 표정에 생각되어 견딜 수 없었다.

그런 상황에서 나는, 쭉 신하의 근처에 있었다.

배척되지 않고 끝나고 있던 것이다. 나를 따돌림으로 하는 것 따위, 신하에 있으면 문제없을텐데.

거기서 나온 결론이, 신하가 미노와 다시 좋은 관계를 쌓아 올려지고 있는 중 나를 따돌림으로 하면, 또 그 관계가 망가져 버리는 것을 무서워했다고 하는 것이다.

사고방식, 방식까지 비뚤어지고 있던 신하이지만, 미노에의 기분은 진짜였다.

그렇다면, 재구축 해 온 미노와의 관계를 유지하고 싶다고 생각하는 것은 필연.

나는 미노라고 하는 존재에 지켜지고 있던 것이다.

「…나, 반성하고 있어」

「무엇을?」

「이것이 나, 이것이 나는, 고집부려. 결과적으로 자신도, 그리고 너도 괴롭히고 있었다」

미노는 숙여, 숨을 내쉰다.

그리고 다음에 얼굴을 올렸을 때에는, 미노의 눈동자에는 결의의 빛이 빛나고 있었다.

「그러니까, 나는 바뀐다. 무엇을 어떻게 바꿀까 라고, 정직 아직, 전혀 모르지만 너에게 폐를 끼친다면, 나는 “나”를 버려요」

신하에 붙임성이 좋은 라인을 하고 있는 것은, 그 일환이라고 하는 일인가.

역시 나이기 때문인게 아닌가.

미노는, 자신을 버린다고 했다.

이전에는, 미노에 지금의 본연의 자세를 해치기를 원하지 않다고 생각하고 있었다.

나로는 실현되지 않는, 누구에 대해서도 태도를 바꾸지 않는, 곧은 의견을 전한다고 하는 본연의 자세를, 미노에 지금부터 쭉 유지하기를 원하면 제멋대로인 소원마저 안고 있었다.

하지만 이 귀결은, 미노 아야카 자신이 낸 대답과 다름없다.

자신 혼자서 깊이 생각해, 자신 혼자서 지금부터 바뀐다고 결론 붙였다.

주위로부터 봐, 앞으로의 미노 아야카가 어떻게 변해가는지는, 아직 모른다.

하지만, 앞으로의 미노 아야카가 어떻게 변해갈려고도.

나는 미노의 결단의 이유를 알고 있다.

그 과정은, 웃어 버릴 정도로 미노인것이나 마찬가지였다.

지금부터 어떻게 바뀌어도, 기반은 변함없는 것이다.

“미노 아야카”는, 무엇하나 변함없다.

심지는, 확실히 존재하고 있다.

어디까지나 미노다운 본연의 자세가, 나에게는 여전히 빛나 보였다.

「그렇지만, 그래서 또 실패해, 만일 같은 상황이 되면, 이번이야말로 나의 일은 방치해도 좋으니까. 말한 것이겠지, 자신을 우선하는 것은 자연스러운 일이래」

미노의 본연의 자세는 변함없다.

그렇다면, 나의 취하는 행동은 벌써 정해져 있었다.

「자기보다 우선할 수 있는 존재가, 친구겠지」

이번은 이제(이미/벌써/더는/정말), 실패하지 않는다.

같은 환경에 몸을 두는 한, 나는, 나만은 미노에 다가붙는다.

미노는 나의 말을 듣고(물어), 또 정신나간 같은 표정을 띄운다.

내가 말한 의미를, 생각하고 있다.

「알기 쉽게 말하면」

한 번 숨을 들이마셔, 다음의 말이 미노의 마음에 전해지도록, 강력한 어조로 단언한다.

「같은 상황이 되면, 다음이야말로 방치하지 않는다. 완벽하게 돕는다. 친구이니까」

미노는 눈을 크게 열었다.

「친구는, 그러한 것이야?」

「그럴 것이다」

「그러면, 너는 모두가 같은 상황이 되면, 모두 도와?」

「…까놓아, 그것은 무리」

「나이니까라는 것?」

「그렇다」

「어째서?」

「좀 더, 사이가 좋아지고 싶기 때문인지. 단순한 친구보다, 한 걸음 깊은 관계」

친구라고 하는 울타리를 넘은 앞의 경치를, 함께 보고 싶다고 생각하는 것.

관계를 깊게 하기 위한 표는, 반드시 그 생각만으로 충분하다.

「…그렇, 구나. 그 거, 친구라는 녀석?」

「일지도. 명칭은, 뭐든지 좋지만」

별로, 누군가에게 「우리는 친구입니다」라고 돌아다닐 것도 아니다.

친구 같은건 연인과 달라, 옆으로부터라고 분별하기 어려운 관계다.

그러니까, 친구 이상이라고 하는 것이 본인끼리의 공통 인식에 있다면, 그것으로 좋다.

미노는 조금 입다물고 나서, 웃었다.

그 표정은, 매우 상쾌한 것이었다.

「…그것도 그렇네. 그러면, 잘 부탁드립니다. 또 트러블 있으면, 사양말고 말려들게 하기 때문에」

「아니, 그 선언은 조금 무서워」

「뭐야. 이제(이미/벌써/더는/정말) 친구 이상인 것이지요, 우리」

그렇게 말하면 미노는 의자에서 힘차게 내려, 가방을 난폭하게 어깨에 걸었다.

「그러면, 나 가요. 내일 봐요」

「오우. 또, 미노」

내가 말하면, 미노는 미닫이문에 걸치고 있던 손을 일단 내렸다.

「…아야카로 좋아요」

「헤?」

「두 명때는, “아야카”로 좋다. 고등학교에 있는 동안, 모두의 앞에서는 성씨 부르기로 있기를 원하지만」

되돌아 본 미노의 뺨은, 약간 붉은 빛을 띠고 있었다.

「뭐, 역시 어느 쪽이라도 좋아요. …그럼. 만화뿐 읽고 있으면 안 돼요. 앞으로, 오늘 수업 분의 공부는, 제대로해 두도록!」

「어머니인가!」

내가 찔러 넣으면, 미노는 웃으면서 나갔다.

「…다음을 만나면, 부를까」

조금 긴장해 버릴지도 모르겠지만.

이름 부르기에 익숙해 오는 무렵에는, 우리는 어떤 관계가 되어 있을까.

적어도 지금의 관계란, 다른 것이 되어 있을 것이다.

두 명의 미래에 생각을 달려, 나는 침대에 다이빙 했다.

─

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제 52화 온천 여행종 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

─

전의 에피소드

-

제 51화 미노 아야카~과거⑥ 친구~

제 52화 온천 여행종

─

눈이 깨면, 엎드리면 코 닿을 데에는 차가 들어간 용기가 놓여져 있었다.

조금 전 오르고 있던 김은 완전히 사라지고 있다.

찻줄기는 작은 용기의 가장자리에(인연에) 들러붙고 있어, 이것으로는 서는 서지 않는할 형편은 아니다.

분명히 하지 않는 의식안, 느릿느릿 차를 마셔 각성을 재촉한다.

어느새 자고 있었는지는 모르지만, 긴 꿈을 꾸고 있던 것 같다.

직전까지 고교시절의 일을 상기하고 있던 탓인지, 상당히 선명한 꿈이었다.

그렇다.

나와 저 녀석은, 친구로, 친구.

인간 관계의 어디엔가 일단의 끝맺음(단락)을 만든다고 한다면, 저 녀석과는 끝맺음이 좋은 거리감을 유지하고 있다고 말할 수 있다.

친구라고 하는 관계가, 발전도상인 것인가, 그렇지 않으면 종착점인 것인가.

나와 저 녀석의 관계는, 상당히 전부터 변함없다.

「…그것이, 괜찮을 것이다」

변함없기 때문에, 좋은 것도 있다.

저 녀석과의 관계가, 그 전형적인 예라고 생각한다.

무리하게 바꾸려고 한 남자는 많이 있었다. 그러니까, 저렇게 되었다.

한 번 무너진 제방을 수복하는 것은 지난하다고 말하는 것이, 지금의 나는 싫다고 하는 만큼 알고 있다.

숨을 내쉬어, 한번 더 차를 들이키도록 마신다.

차는 완전히 식고 있어, 찻줄기가 입의 안에 달라붙는 감각에 얼굴을 찡그렸다.

「무엇이 좋은거야?」

「북」

찻줄기가 책상에 날아 간다.

귓전으로 속삭인 소리의 주인은, 놀란 음색으로 말했다.

「좀, 불지마!」

「지, 지금 것은 미노가 나쁠 것이다! 사람의 자고 일어나기에 말을 걸고 자빠져!」

누구라도, 기색을 알아차리지 않는 상황으로 접근되면 놀란다.

그것도 자고 일어나기로, 소리는 귓전으로부터 한 것이다.

찻줄기를 부는 것도 어쩔 수 없다고 하는 것이다.

「너, 무슨 일이야?」

「헤? 무엇이」

무슨 일인가 알지 못하고, 되묻다.

「아니, 너에게 성씨로 불린 것 오래간만 지나」

「아아…아니, 무심코 버릇으로」

스스로도 잘 모르는 말에, 아야카는 고개를 갸웃했다.

「도대체(일체) 언제의 버릇, 그것」

아야카는 뺨을 느슨해지게 해, 쿡쿡 웃는다.

때때로 보이는 상냥한 표정은, 고등학교때부터 변함없다.

이상하게 선명히 기억하고 있는, 고교시절의 꿈.

그 때의 미노 아야카와 지금의 미노 아야카.

고교시절의 친구라면, 지금의 아야카가 적어도 고 2까지의 그녀와는 바뀌었다고 생각할 것임에 틀림없다.

나 자신, 아야카의 어디가 바뀌었는지, 이것까지 그다지 생각하지는 않았다.

어디가 변했다고 해도, 아야카의 나에 대한 행동은 무엇하나 변함없었으니까, 신경이 쓰일 것도 없었다.

하지만 과거의 기억이 선명히 된 지금, 대답은 뻔히 안 것과 같이 생각된다.

이전에 「어째서 이렇게 모두와 사이좋게 지낸다」라고 물었던 적이 있었다.

좋아하지도 않는 친구와 사이좋게 지내고 있는 모습에 의문을 가진 일이다.

고교 2학년의 무렵의 아야카에 대해서는, 절대로 하지 않는 것 같은 질문.

즉 이 질문이 나의 입에서 나와 온 시점에서, 아야카가 바뀐 점은 명백했다.

타인을 항상 의식해, 세상살이를 원활히 진행한다고 하는 일.

아야카가 바뀐 것은, 그 일점.

아야카의 써클에서 개최된, 테스트피로 회식.

노력했을 것이다라고는 헤아리고 있었지만.

모두는, 바뀌기 때문에.

한 때의 강한 의지가, 지금의 아야카를 형성하고 있다.

「…아니, 하나 더 바뀐 곳도 있을까」

「갑자기 뭐야?」

아야카는 8자형의 눈썹해, 입가를 올린다.

「예쁘게 되었다」

「네!?」

그녀의 용모는, 고교시절의 거기에 비교해, 역시 레벨이 올랐다. 원래 미인이었지만, 지금은 과거의 용모를 넘고 있다.

그것은 어른스러워진 덕분인가, 그렇지 않으면 상냥한 표정이 증가한 덕분인가, 스타일에 윤기가 더해진 덕분은 모른다.

하지만 나의 눈에는, 지금의 아야카가 눈부실 정도일만큼 비친다.

「뭐, 뭐너. 설득하고 있는 거야?」

아야카의 말에, 나는 순간에 고개를 저었다.

「바보, 달리해라. 그런 이유 없을 것이다」

서로 안보이는 경계선이, 타인과의 사이에는 확실히 존재하고 있다.

그것은, 비록 부모가 상대라도 같은 것.

그 경계선이 어디에 끌리고 있는지를 헤아리는 것이, 인간 관계를 쌓아 올리는 일에 필수의 힘.

나와 아야카의 사이에 끌린 경계선은, 고등학교때부터 변함없다. 바뀌어서는, 안 된다.

하지만, 그런데도.

「뭐야. 그렇게 바로 부정되면, 그건 그걸로 화나지만」

때때로 보이는, 벗겨지는 것 같은 표정을 봐 버릴 때로 생각한다.

지금까지 이상한 기분이 일어나지 않았던 것은, 기적에 가까운 것이 있으면.

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제 53화 소악마와 타피오카 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 52화 온천 여행종

제 53화 소악마와 타피오카

─

온천 여행으로부터 돌아오고서, 2주간이 지났다.

그 날의 밤은 의의가 있는 시간으로, 아야카와의 거리에 변화가 생겨도 이상하지 않은 것이었다.

여하튼, 둘이서 한지붕 아래로 밤을 새운 것이다.

물론, 침대는 꽤 멀어지고 있던 것이지만.

그런데도 「코골기 시끄러!」라고 주의받는 나는, 도대체(일체) 얼마나 소음을 내고 있었을 것이다.

「이봐」

「네?」

부르면, 소악마가 침대에서 상체를 일으킨다.

나의 침대는, 완전히 시노하라에게 점거되고 있었다.

평소의 일이라고 익숙해져 오고 있는 자신이 조금 무섭다.

「나는 코골기 시끄러?」

함께 보내는 동안에 낮잠을 자 버리는 것이 이따금 있었으므로, 질문한다.

하지만 시노하라는 목을 옆에 흔들었다.

「보통이라고 생각해요?」

시노하라는 작게 기지개를 켜고, 또 누웠다.

오늘의 시노하라는 평소보다 경장으로, 피부의 보이는 부분이 많다.

3월도 중순에 도달해, 슬슬 또 봄이 찾아온다.

패션은 언제나 계절감을 느끼게 해 주어, 겨울의 그것과는 완전히 다른 계통이 되고 있었다.

「나도 새단장일까」

「그러면 쇼핑하러 갑시다!」

재차 힘차게 상체를 일으킨 시노하라의 표정은 빛나고 있었다.

이 2주간 몇 번이나 시노하라는 자택에 방문해 왔지만, 아직 둘이서 한번도 밖에 나와 있지 않은 것이 기인하고 있을 것이다.

「그건 그걸로 귀찮다」

「에─! 아이참─! 집 나가고 싶다―!」

시노하라는 침대에서 손발을 발버둥치게 해 항의한다.

「우리에 갇힌 동물인가」

「!? 왜냐하면도―, 선배 전혀 밖에 나오지 않지 않습니까! 나왔다고 해도 편의점! 자주(잘) 그래서 살아 갈 수 있네요!」

「예정이 없었으면 이런 것이래」

뭐 스스로도, 이제 곧 끝나는 봄방학을 이대로 보내는 것은 아깝다고 하는 기분은 있다.

다만, 내년의 봄방학은 취활이다.

매일취활에 힘쓸 것은 아닐 것이지만, 그런데도 정보 교환을 하는 회식이었거나와 집에서 보내는 시간은 확실히 줄어든다.

질질 보낼 수 있는 마지막 봄방학이라고 생각하면, 이러한 시간도 좋을 것이라고 생각한 것이다.

「지만 뭐, 확실히 2주간은 너무 길었군」

나는 그렇게 말해, 허리를 올린다.

열쇠를 손가락으로 빙글빙글돌리면, 시노하라가 거기에 호응 하도록, 아우터를 한손에 현관으로 향한다.

「쇼핑, 쇼핑!」

「개인가…」

「왕왕!」

「기다려」

꼬리가 있으면 붕붕 털고 있을 것 같은 시노하라에게 기다릴 수 있는 것을 해, 가방을 어깨에 건다.

밖에 나오면, 따뜻한 햇빛이 맞이해 주었다.

◇◆

「아니― 선배, 밖이군요」

「밖이다」

쇼핑 몰의 옥상에서, 쇼핑봉투를 매달면서, 한손에는 타피오카.

옥상은 오픈 테라스의 카페가 되고 있지만, 기간 한정 메뉴로 타피오카도 준비되어 있었다.

그 덕분인가, 옥상은 젊은이가 대부분을 차지하고 있다.

「행복하다―」

「집안이 불행같이 말하지 말라고, 천국이겠지 저기도」

나는 저렴한벤치를 찾아내면, 앉는다.

정면의 유리벽의 울타리 너머에, 옥상으로부터의 경치를 전망할 수 있었다.

8층 정도의 옥상에서도, 의외로 깨끗한 경치를 즐길 수 있다.

「무슨 말하고 있는 것입니까, 내가 천국으로 하고 있습니다」

「내가 있는 장소가 천국이라면인가, 그러한 끝인가」

「다릅니다. 내가 가사를 하고 있기 때문에, 선배의 집이 기분이 좋은 것으로 유지되고 있다고 하는 일입니다」

「언제나 정말로 감사합니다!」

「므후후, 타피오카 대접해 주었으므로 올 오케이─이예요」

시노하라는 손가락으로 동그라미를 만들어, 뺨에 맞힌다.

그 행동에 윙크도 붙어, 그 근처의 남자라면 이것만으로 홀랑 떨어져 버릴 것이다.

아야카에게 단련되어지지 않으면, 나도 지금쯤시체가 되어 있었는지도 모른다.

「베비탑피」

시노하라는 그런 구령과 함께, 타피오카 용기에 굵은 듯한 빨대를 꽂아넣는다.

「무엇이다 그것」

「이렇게 하면서 빨대를 꽂는 것이 유행인 것 같습니다. 잘 모르지만, 어딘가의 타피오카점으로부터 확산된 것 같아요」

그러고 보니, SNS에서도 그런 해시 태그를 보기 시작한 것 같다.

노리고 있었는지는 불명하지만, 유행가 될 정도로이니까 상당히 능숙한 영업이라고 해도 괜찮다.

그런 것을 생각하면서, 나는 평소보다 굵은 타피오카용의 빨대를 말없이 용기에 꽂아, 질질훌쩍거린다.

빨대중에서 타피오카가 휙휙입안에 들어 와, 마신다고 하는 것보다 먹는다고 하는 감각이다.

「타피오카란 말야, 타피오카보다 이 액체가 맛있구나」

「에─, 타피오카 자체도 그럭저럭 갈 수 있다구요. 도― 선배도 참, 무작정은 좋지 않다!」

「지금 먹고 있기 때문에 말하고 있습니다만 말이죠?」

보면, 시노하라의 용기에 들어가 있는 타피오카와 나의 것과는 종류가 다르다.

나의 시선을 알아차렸는지, 시노하라는 입에 옮기고 있던 타피오카를 내며 왔다.

「어떻습니까?」

「아니, 좋다」

「어 지금 절대 교환하는 흐름이었지 않습니까」

종류가 다른 것만으로 교환하는 흐름이 되는 것이, 일반적일 것이다.

그렇지만, 나는 자신의 것을 끝까지 혼자서 마시고 싶은 파다.

「시야에 들어간 것 뿐래」

「그러면 나는 선배가 마시기 때문에, 선배의 녀석 빌려 주세요」

「안 돼」

「어째서!?」

시노하라는 발을 동동 굴러, 불만을 나타낸다.

「좋지 않습니까─! 마시고 싶다 마시고 싶다」

뺨을 부풀리는 시노하라는, 점차 다만 부탁하는 것 만으로는 교환 할 수 없는 것을 깨달았는지, 벤치에 다시 앉아 숨을 내쉬었다.

「선배」

「응」

시노하라는 타피오카를 뺨에 맞혀 혀를 내밀었다.

「봄방학이 끝나면 매일 집에 밀어닥쳐요?」

「알았다교환하면 괜찮을 것이다」

「이것이 유효타가 된다니 굴욕입니다…」

어깨를 떨어뜨리는 시노하라와 어쩔 수 없이 타피오카를 교환한다.

강의나 써클, 세미나 활동도 시작된다고 하는데, 매일 찾아와져서는 한사람의 시간이 없어져 버린다.

시노하라와 함께 있는 시간은 이러니 저러니 즐겁지만, 그것과 이것과는 이야기가 별도인 것이다.

「응좋은 맛 해!」

시노하라는 눈을 빛내 타피오카를 바라본다.

나의 타피오카는, 시노하라의 그것보다 조금 색이 진하다.

나도 시노하라의 빨대에 입을 붙이면, 조금 전보다 감미인 풍미가 입안에 퍼졌다.

「맛있다 이것」

자신의 타피오카보다 감미는 있지만, 분명하게 이쪽이 취향에 맞는다.

「이대로 교환합니까?」

「에, 진심으로. 좋은 것인지, 나의 녀석이 양 줄어들고 있을 것이다」

조금 전까지 그만큼 꺼리고 있었는데 수줍음도 없게 물으면, 시노하라는 신경쓴 모습도 없고, 가볍고 웃으면서 대답했다.

「좋아요 그런 것. 선배에는 그쪽이 취향에 맞고 있다고 생각한 것입니다」

「에, 거기까지 꿰뚫어 보심인가」

「언제나 누가 선배에 카페오레 만들고 있다고 생각하고 있습니까」

그렇게 말해 시노하라는 나의 배를 움켜쥐고, 입가를 올렸다.

「운동은 확실히 해요?」

온천 여행 이래, 운동하지 않았던 것 뿐으로 근육은 상당히 떨어져 버리고 있다.

 어느새인가 건강면도 시노하라에게 관리되고 있는 일에 전율하면서, 나는 또 농구 써클에 가는 것을 결의했다.

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제 54화 체육관의 붉은 화 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 53화 소악마와 타피오카

제 54화 체육관의 붉은 화

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농구 써클 『start』의 활동 장소인 체육관가운데는, 평소보다 사람이 적었다.

봄방학에 활발하게 되는 써클도 있으면, 한산하는 써클도 있다.

유감스럽지만 『start』는 후자답다.

「오, 왔군」

토우도우다.

나를 알아차려, 달려들어 온다.

이미 업은 대강 완료한 것 같고, 이마(금액)에는 땀이 떠올라 있다.

「저것, 그 아이는?」

토우도우는 일부러 입구에 시선을 던져 물어 왔다.

십중팔구, 시노하라의 일일 것이다.

「지금 갈아입고 있다」

「과연, 뭐든지 아시는 바인 것 같아」

「그런 것이 아니단 말이야」

시노하라는 나에게 따라 오는이나 「매니저 합니다」라고 말해, 탈의실로 들어갔다.

몇번인가 데려 와 있던 적도 있어, 벌써 완전히 익숙해진 모습이다.

「오늘 사람 적구나」

내가 말하면, 토우도우는 볼을 골에 발하고 나서 입을 열었다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 봄방학도 끝나고, 여행하러 가는 사람이 많을 것이다」

「나같이 집─늘어뜨리고 있는 설도 있는데 말야」

「미묘한 점이다. 랄까, 라인 돌아오지 않는다고 생각하면 저것인가. 너 또 동면하고 있었는가」

토우도우는 입가를 올려 물어 온다.

나는 장기 휴일중, 라인을 갑자기 돌려주지 않게 되는 일이 있었다.

특히 이유는 없고, 귀찮게 될 때가 있다.

외계와의 관계를 일정기간 차단해, 리프레쉬.

그런 나의 독선의 행동을 토우도우는 허용 해 주고 있어, 이 거리감은 매우 기분이 좋다.

「나쁘구나」

「하핫. 처음은 이 녀석이라고 생각했지만, 아이참─익숙해졌기 때문에 신경쓰지마」

「나SNS 향하지 않구나」

「그것치고는 이따금 스토리도 투고하고 있잖아」

「그래, 이따금 투고하고 싶어지는거야. 무엇인 것이겠지이 현상」

그리고, 일단 투고하면 라인에 모여 있던 통지를 일제히 소화하지 않으면 안 된다.

스토리 투고한다면 답장해라! 그렇다고 하는 기분을 피하기 위한 대책이다.

뭐, 아마 그다지 효과는 없겠지만.

「외계와 너무 차단 된 알레르기 반응 같은 것일까. 그렇지만, 아야카씨와 여행하러 갔을 때는 아무것도 투고하고 있지 않았던 것 같고, 훌륭해」

토우도우의 말에, 링으로부터 튀어오른 볼을 무심코 취해 흘렸다.

손가락에 둔한 아픔이 달렸지만, 그럴 때은 아니다.

「어 무엇으로 알았어?」

아야카가 나와 여행하러 간 것을 투고했는지와 일순간 생각했지만, 아마 다르다.

그리고 토우도우가 어깨를 흔들어 웃는 모습을 봐, 나는 헤아렸다.

「젠장, 떠봤군 너」

「말하지 않기 때문에 안심해라. 깨닫고 있는 것 아마 나 뿐이고」

토우도우는 그렇게 말해, 짐을 두고 있는 (분)편에 걸어간다.

나도 볼을 구석에 던져 붙어 가면, 스마트폰의 화면을 보여졌다.

아야카의 투고다.

『Ayaka : 오랜만에 유카타 입지만, 텐션 올라 버렸다. 즐거웠다~』

사진에는, 작게 접어진 여성용의 유카타 밖에 실려 있지 않다.

온천 여관의 일도 밝히고 있는 것은 아니고, 남자의 그림자도 느끼게 하지 않는 지장이 없는 내용이다.

「여기 봐라」

「응?」

가리켜진 장소를 확인하면, 유카타의 소매의 부분에 작은 키홀더가 떨어지고 있는 것이 보인다.

나의 집의 열쇠를 뒤따르고 있는 키홀더다.

어떠한 박자에 섞여 왔을 것이다.

「이것, 너의일 것이다」

「진심야」

확실히, 이것이라면 토우도우에게는 짐작이 갈지도 모른다.

아야카의 SNS를 팔로우 하고 있어, 한편 나의 열쇠를 뒤따르고 있는 키홀더를 배우고 있는 인간 같은거 토우도우 정도 밖에 없다.

「좋았다, 내가 소문 정말 좋아하는 구경남이 아니고」

「확실히, 불행중의 다행. 누구에게도 말하지 않을 것이다?」

「당연할 것이다. 말하면 아깝기 때문에」

「헤? 어떻게 의미야」

내가 멍청히 하면, 토우도우는 애쉬 회색의 머리카락을 쓱싹쓱싹하고 긁으면서 입을 연다.

「모처럼 밥을 한턱 내 받을 수 있는 구실을 찾아낸 것이다, 유효 활용하고 싶을 것이다?」

토우도우는 못된 장난 같게 웃어, 허리를 올렸다.

「그러면, 나슈팅 돌아와요」

「좋은 성격 하고 있어요는, 아야아」

손가락으로부터 둔한 아픔이 뛰어 올라, 나는 무심코 얼굴을 찡그린다.

내려다 보면, 손가락은 약간 부어 오르고 있었다.

아마 방금전 볼을 취해 흘렸을 때일 것이다.

「…, 나의 탓?」

「…밥없었던 일로 좋아?」

나의 제안에, 토우도우는 마지못해 수긍한다.

이렇게 (해) 삔 손가락과 교환에, 나의 지갑은 지켜질 수 있었다.

◇◆

「실례합니다」

대기실에 들어가면, 몇명의 여자가 뒤돌아 보았다.

누구라도 입실할 수 있는 방일 것이지만, 왜일까 남자가 한사람도 없다.

여성 전용 차량에 잘못해 타버렸을 때같이 거북함이 나를 덮친다.

그러자 「저것 선배!」라고 하는 소리가 높아져, 거기로부터 붉은 운동복 모습이 된 시노하라가 깡총 뛰었다.

뒤로 묶은 머리카락을 흔들면서 달려들어 와, 나를 방의 밖에 유도해 준다.

「기다릴 수 없었던 것입니까?」

「에? 무엇을」

「나, 나를」

일순간 무슨 말을 하고 있는지 진심으로 몰랐지만, 간신히 평소의 조롱이라고 이해한다.

「기다릴 수 없었다아─」

「상쾌할 만큼의 단조롭게 읽기군요 감사합니다! 그래서, 사실은 왜 그러는 것입니까」

시노하라는 고개를 갸웃해 물어 왔다.

「손가락 상처를 입었다」

「어 빠르지 않습니다? 아직 체육관에 들어가 십분정도 입니다만」

「상처와는 돌연 닥치는 것이다」

「어째서 의기양양한 얼굴 하고 있습니까…자 선배, 여기」

시노하라는 그렇게 말해 나의 손을 당긴다.

물론 상처의 하고 있지 않는 (분)편의 손이지만, 너무 자연히(에) 손을 연결될 수 있었으므로 놀라 버린다.

「행동이 훈남인 것이지만」

「두근두근 해 주어도 괜찮아요」

「삔 손가락이 아프다」

「삐, 삔 손가락에 졌다…뭐 좋습니다. 그러면, 여기에 앉고 있어 주세요」

자동 판매기의 전에 있는 벤치 스페이스에 앉으면, 시노하라는 또 대기실의 (분)편에 달려 간다.

그리고 곧바로 돌아온 시노하라의 팔에는, 구급 세트를 안겨지고 있었다.

대기실에 간 목적이 구급 세트를 취하는 것이었으므로, 솔직하게 고맙다.

「고마워요, 자주(잘) 구급 세트가 있는 장소 알았군」

그렇게 말해 내가 구급 세트의 상자를 열려고 하면, 시노하라에게 차단해졌다.

「뭐 하고 있습니까, 선배는 얌전하게 하고 있어 주세요」

「헤?」

「테이핑 정도 할 수 있을테니까」

그렇게 말해 시노하라는 구급 세트로부터 테이프를 꺼내, 나의 앞에서 무릎을 꿇었다.

그리고 나의 손가락에 상냥하게 접했는지라고 생각하면, 요령 있게 테이프를 감아 준다.

「체육관에 들어가기 전에 치료하는 일이 된다는 것은, 과연 예상외입니다」

「오, 오우. 나쁘구나」

…그러고 보니, 시노하라도 농구부였구나.

「네마지막」

페시리와 손등을 얻어맞아, 사고로부터 되돌려진다.

「고마워요」

「아니오. 오늘, 이 후 어떻게 합니까?」

시노하라는 무릎을 꿇은 채로, 눈을 치켜 뜨고 물어 온다.

평소의 나라면, 써클이 시작되기 전에 삔 손가락을 하는 것이라면 속공으로 귀가하고 있는 곳이지만.

「모처럼 테이핑 해 준 것이다」

그렇게 말해, 나는 허리를 올렸다.

「네, 또 선배의 플레이 보여 주세요!」

「그러니까 허들 올리지 말라니까」

기쁜듯이 웃는 시노하라에게, 나도 또 입가를 올려 응했다.

─

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제 55화 이제 곧 봄방학도 끝나는 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

─

전의 에피소드

-

제 54화 체육관의 붉은 화

제 55화 이제 곧 봄방학도 끝난다

─

긴 긴 봄방학이, 이제 곧 끝난다.

대학의 봄방학은, 차이는 있지만 대개 2개월 정도 마련되는 것이 일반적이다.

4월부터, 나는 대학 3년.

다음의 봄방학은, 취직 활동.

그 다음은 취직까지의 준비 기간.

아무것도 생각하지 않고 놀 수 있는 봄방학은, 이것으로 끝나.

『아무것도 생각하지 않고 는, 너네』

통화중인 전화기로, 아야카가 기가 막힌 음색으로 말했다.

『조금은 생각해 두세요. 갑자기 스윗치 넣어 사물에 임하는 것도, 상당히 힘들다고 생각해요』

「주위가 바뀌면 나도 바뀔 수 있을 생각이 든다 라고 하면 어떻게 해?」

『그 근거가 없는 자신감을눌러꺾기 위해서 절에 쳐박아요』

「어떤 갱생의 시키는 방법이야!?」

라고는 해도, 아야카의 말하는 일은 아주 정당한 의견이다.

20개를 넘긴 시점에. 아니, 좀 더 이전에, 사실은 생각해 두지 않으면 안 된다.

취직처나 장래, 자신의 하고 싶은 것에 붙어.

그런 것, 머릿속에서는 알고 있다.

「끈이 되고 싶다」

…알고 있어야 할 머리로부터 나온 대답이 이것이다.

아야카가 숨을 내쉬는 모습이, 전화 너머로부터 전해져 온다.

『끈이군요. 뭐 좋은 것이 아닐까』

「정말 생각하고 있는지?」

『생각하고 있어요. 너가 끈이 될 수 있다고는 생각하지 않지만』

아야카의 말에, 조금 대항심이 간지러워졌다.

나도 진심으로 끈이 되려고 생각한 일은 없지만, 이 때 될 수 없는 이유라는 것을 듣고(물어) 하지 않겠는가.

「그 마음은?」

『여러가지 있지만, 말해도 좋은거야?』

「그만두는 역시 말하지 말라고」

『얼굴』

「말하지 말라고 말했잖아!?」

나는 침대에 쓰러지면서 한탄했다.

그런 현실 알고 싶지 않았다.

『농담이야. 전에도 말했지만, 나 너의 얼굴 상당히 좋아해요. 타입이라는 것이 아니지만』

「아아, 그렇다면 아무래도…」

전이라고 하는 것은, 작년의 크리스마스 시즌에서의 일인가.

시노하라라고 알게 된 당일에, 말해진 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.

진심으로 아야카가 그렇게 생각하고 있을지 어떨지는 모르겠지만.

전화를 스피커 대응으로 하고 나서, 나는 컵 야끼소바를 먹기 위해서, 주전자에 더운 물을 넣는다.

『이것, 더운 물을 끓이는 소리?』

「정답─. 독신생활의 슬픈 식생활입니다」

『그것, 계속하고 있으면 언젠가 신체 부수어요』

아야카도 전화처에서 풍로를 발화 했는지, 짝짝이라고 하는 소리가 들려 온다.

「그러고 보면 나 너의 손수 만든 요리 먹은 것 대부분 없구나」

『언제였는지 잊었지만, 도시락 나누어 준 적 있었지 않아』

「그러니까 대부분이라고 말했을 것이다. 집에서 만들어 받은 일은 없고」

『뭐야, 너가 일전에 필요없다고 말했는데』

…그러고 보니 시험이 끝난 날의 전화로, 나는 아야카가 가사를 하러 와 줄 것 같은 분위기가 되어 있었는데 스스로 거절하고 있었다.

단지 그 이유도, 아야카가 시노하라와 정면충돌하는 것이 곤란한 일이라고 생각했기 때문이다.

오늘은 시노하라가 집에 올 예정도 없다.

『뭐, 오늘은 나예정 있지만』

「있는 것인가!」

『기대시켜 버렸군요. 미안 미안」

「별로 하고 있지 않단 말이야」

내가 입을 비쭉 내밀면, 아야카는 이상한 듯이 웃었다.

전화처에서도 나의 표정이 보여 있는 것과 같은 타이밍이다.

끓어 오른 뜨거운 물을 컵에 넣고 있으면, 아야카가 또 질문해 왔다.

『너는, 졸업까지 남아 단위 있어?』

「40미만 정도다」

전기에 능숙하게 가면, 후기에 편안히 하고 있어도 졸업 단위를 채울 수가 있다.

아야카의 덕분에, 비교적 좋은 페이스다.

『나는, 앞으로 20이라든지인 것이군요』

「헤에, 그러면 전기중에 끝나잖아」

『그렇구나. 뭐, 졸업 단위 다 취해도 강의에는 가지만』

그 말을 듣고(물어), 안심하는 자신이 있었다.

같은 학년, 같은 학부.

기본적으로 함께 강의를 받고 있던 적도 있어, 아야카의 없는 대학생활은 상상 하기 어렵다.

대학생활이라고 해도, 고등학교의 그것과 달라, 평일아침부터 저녁까지 계속 쭉 다니는 사람은 드물다.

아야카같이 빨리 졸업하기 위한 단위를 다 끝마치면, 대부분 대학에 오지 않게 되는 학생도 적지 않다.

자유로운 선택이 주어지고 있는 것이 대학의 좋은 점이지만, 친구와 얼굴을 맞추는 빈도가 줄어드는 것은 적잖게 외롭다.

그것이 아야카와의 같은 관계성이다면, 더욱 더의 일.

『저기』

「응」

『안심했어?』

「…뭐」

『아하하, 알기 쉽네』

「시끄러」

라고는 해도, 분하지만 아야카의 말하는 대로다.

나에게 있어, 고교시절부터 쭉 변함없는, 큰 존재.

그런 아야카와의 생활도 앞으로 2년. 취활기간을 제외하면, 2년이 채 안되고 있다고 해도 괜찮다.

취직하면, 아야카와도 아마 떨어지게 된다.

같은 고등학교로부터 같은 대학에 진학하는 것은, 드문 이야기도 아니다.

하지만 취직처를 맞춘다는 것은 현실적이지 않고, 아야카도 그런 것을 하는 성격은 아니다.

나와 아야카정도의 관계성에 대해도, 머지않아 끝은 온다.

『이전도 말한 것 같지만』

「무엇을」

『어른이 되어도, 잘 부탁해』

지금의 아야카가 어떤 표정을 하고 있는지, 나에게는 알 생각이 들었다.

「그렇다. 일의 푸념에서도 듣고(물어) 한다」

『너에게 들려주는 푸념인가―, 없구나」

「어이(슬슬), 나는 너의 푸념을 들어줄 스페셜리스트다. 아카베코(향토완구)같이 수긍해 두면 멋대로 만족한다 라고 알고 있을거니까」

『언제나 그런 느낌으로 듣고(물어) 있었어!?』

아르바이트나 스트레스 발산의 종류인 푸념은, 그런 기분으로 듣고(물어) 있었다.

뭐 아야카도, 막상 진지하게 들으면 말하기 거북할 것이고.

그렇게 자신에게 타일러, 정말로 들은체 만체 해 버리고 있을 때가 있는 것은 부정 할 수 없다.

『정말 너는 나의 취급해 엉성해요―』

「서로. 편하고 좋잖아」

『글쎄. 그러면, 나밥 먹어 온다』

「오, 있어들. 나도 컵면 먹어요」

서서히 면이 뻗어 오고 있는 기회다.

나는 뚜껑 위에 두고 있는 젓가락을 취해, 전화를 끊으려고 스마트폰을 가진다.

『아, 그렇다. 1개물어보는 것 잊고 있었다』

「응?」

『봄방학, 어땠어?』

길었던 봄방학이 끝나려고 하고 있는 가운데의, 이 질문.

이번 봄 휴일은, 여러 가지 일이 있었다.

회식이나 파티, 여행 외에도 다양하다.

주체 못한 시간도 많이 있어, 훨씬 훗날 「지금 그 무위에 보낸 시간이 있으면」라고 후회하는 일도 있을지도 모른다.

하지만, 이것만은 말할 수 있다.

「응, 굉장히 즐거웠다」

『아하하, 나도. 또 대학에서 말야!』

그렇게 말해, 아야카의 전화가 끊어진다.

「무슨 확인이었던 것이야」

중얼거리는 입가가 느슨해지고 있는 것을 자각한다.

내일부터 재개하는 대학생활이, 즐거움이다.

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대폭 가필 수정으로 파워업 한 제 2권은, 5월 1일 발매입니다!

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제 56화 봄방학 새벽의 대학생활 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 55화 이제 곧 봄방학도 끝난다

제 56화 봄방학 새벽의 대학생활

─

「…늦잠잤다」

머리맡에 놓여져 있는 스마트폰을 보면, 시각은 오전 10시.

1교시째는 9시부터인 것으로, 이제(이미/벌써/더는/정말) 절대로 늦는다.

아무래도 자명종의 설정을 하는 것을 잊고 있던 것 같다.

설마 봄방학 보케를 첫날에 밀어 붙인다라고는 생각하지 않았다.

「뭐 좋은가…」

나는 스마트폰을 마루에 던져, 돌아눕는다.

오늘은 대학 첫날이지만, 출석점을 빼앗기는 강의는 없을 것이다.

통상첫 번째의 강의는, 이수를 할까 하지 않는가를 학생에게 정하게 하는 시간.

각 강의의 이수 요항을 읽어들이고 있던 나는 이미 이수하는 단위를 결정하고 있으므로, 이대로 자고 있어도 지장은 오지 않을 것이다.

교수의 강의가 자신에게 맞을 것 같은가 어떤가만은 확정해 두고 싶었던 것이지만, 졸음에 습격당하는 머리에서는 그것도 생각할 수가 있을 것 같지 않다.

시원스럽게 의식을 손놓자고 하면, 핀폰과 인터폰이 울었다.

「…응」

택배우편일까. 봄방학 종반은 집에서 나오는 날도 적고, 책이나 소품 따위를 택배해 받는 것이 많았다.

다행히 포스트는 빈 곳이 있었을 것이고, 거짓 부재를 사용해도 투함 해 줄 것이다.

핀핀폰.

싫은 예감이 한다.

펄떡펄떡 펄떡펄떡

「시끄러!!!」

나는 현관에 부쩍부쩍 진행되어, 기세 좋게 문을 연다.

눈앞에는 아니나 다를까 시노하라가 서 있었다.

이것은 데자뷰.

「안녕― 선배, 오늘부터 대학이군요! 어차피 늦잠자고 있을 것이다라고 생각해 와 버렸습니다!」

「잘도 나의 두 번잠을 방해해서 주었군…」

「네 물러나 주세요~」

집주인을 스르륵 빠져나가, 시노하라는 방에 들어간다.

어쩔 수 없이 뒤를 따라 가면, 점점 의식이 각성 해 왔다.

이제 두 번잠을 할 수 없을 것이다.

「어째서 두 번잠 할 수 없었으니까는 기분이 안좋습니까, 여기는 일으켜 주어 감사해야할 곳이에요」

「아아, 뭐, 고마워요」

「정말 마지못해는 느낌이군요…」

시노하라는 기가 막힌 것처럼 숨을 내쉰다.

뭐 시노하라의 말하는 일은 올발라서, 나도 두 번잠을 하고 싶은 욕구가 엷어져 온 적도 있어, 이번은 솔직하게 인사를 한다.

「아니, 뭐, 고마워요」

「조금 전이라고 말하는 방법 변함없습니다만!!」

시노하라는 뾰롱통 해져 항의한다.

이성에서는 인사를 하지 않으면 안 된다고 알고 있어도, 본능이 그것을 거부한 것 같다.

「하아, 뭐 좋습니다. 그러면, 빨리 갈아입어 주세요. 나만화 읽어 두므로」

그렇게 말해 시노하라는 침대에 앉아, 신체를 편다.

방금전까지 내가 뒹굴고 있던 장소다.

시노하라는 나의 집에 다니기 시작한 이래, 완전히 소년잡지의 매력에 빠진 것 같다.

「알았어」

어차피 용무가 있어 왔을 것도 아닐 것이다.

나는 클로젯으로부터 사복을 취해, 탈의실에 향해 질질 갈아입는다.

얼굴을 손질하지 않은 머리를 왁스로 정돈해, 마지막에 쟈켓을 걸쳐입으면, 겨우 밖에 나가고 싶은 기분이 솟아 올라 왔다.

실내복으로 보내고 있으면 언제까지 지나도 밖에 나가고 싶지 않지만, 외출복으로 갈아입는 것만으로 머리의 스윗치가 바뀌니까 이상한 것이다.

「오래 기다리셨어요」

방에 돌아와 말을 걸면, 시노하라는 「오옷」라고 반응했다.

「선배, 꽤 사복의 센스 좋네요. 좋은 느낌입니다」

쟈켓에 스키니의 셋업 같은거 누가 입어도 멋지게 보이는 것이지만, 칭찬되어져 기분은 나쁘지 않다.

발렌타인 파티에서 아야카에게 사복에 트집을 붙여진 이래, 외출할 때는 다소 기분이 친 모습을 하도록 유의하고 있다.

아마 지속은 하지 않을 것이지만.

그러한 시노하라의 모습은이라고 한다면, 흑의 니트에 빨강의 스커트.

침대의 곁에는 작은 가방도 놓여져 있어, 변함 없이 여대생의 유행을 억제하러 오고 있다.

한층 더 빛나 보이는 것은, 뛰어난 용모에 매치하고 있기 때문일 것이다.

「나 오랜만에 흑의 니트입니다만, 어울리고 있습니다?」

흑의 니트라고 하면 아야카의 이미지가 강했지만, 시노하라가 입으면 또 다른 인상을 받는다.

평상시 사랑스러운 모습을 하고 있는 갭이라고 할까.

여자는 갭에 약하다고 하지만, 그것은 남자도 연다.

「어울리고 있다, 어울리고 있다」

「아하하, 수줍었다―」

「수줍지 않아」

가볍게 부정해, 나는 냉장고 안을 들여다 본다.

대학에 가기 전의 요기다.

「아침 밥 먹기 때문에, 그대로 만화 읽고 있어」

「그런가, 선배 아침 밥 아직이었던 것이군요. 빨리 만들까요?」

「기분만 받아 둔다. 빨리 대학 가지 않으면 안 될 것이다」

「그 자각이 있다면 좀 더 일찍 일어나 주세요」

 그런 것은 어제 밤샘 한 내가 말하기를 원하는 곳이지만, 늦잠잔 자신이 나쁘기 때문에 침묵을 지킬 수밖에 없다.

「저것」

「어떻게 했습니까?」

「아무것도 들어가 있지 않았다. …갈까」

「선배, 내가 오지 않으면 정말 식품 재료라든지 사지 않지요…」

「그러니까 언제나 감사하고 있다」

그렇게 말해, 나는 가방을 줍는다.

「가겠어」

「…자연스럽게 너무 말해져 들어 놓칠 것 같게 된 것이지만, 지금 상당히 기뻤던 것입니다」

시노하라는 조금 부끄러워해, 침대에서 허리를 올렸다.

스스로도 솔직한 말이 입에서 나온 일에 놀랐지만, 무의식 중에 인사를 하려면 감사하고 있었을 것이다.

그 기분에 거짓말은 없다.

시노하라는 나의 집에서 가사를 하는 일에 아무런 위화감을 안지 않는 것 같지만, 반드시 이 관계는 옆으로부터 보면 삐뚤어진 것이다.

그런데도 나는, 시노하라와 보내는 시간이 마음에 든다.

사람의 눈 같은거 신경쓸 필요는 없고, 본인들이 만족하면 좋다는 것을, 이전 시노하라는 말했다.

둘이서 현관을 나오면, 정확히 벚꽃의 꽃잎이 하늘을 춤추고 있는 것이 시야에 들어간다.

「바람개!」

이 일상은, 나쁘지 않구나.

시노하라가 즐거운 듯이 머리카락을 슬어 올리는 것을 곁눈질에 보면서, 나는 봄의 방문을 느꼈다.

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제 57화 최초의 강의 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 56화 봄방학 새벽의 대학생활

제 57화 최초의 강의

─

대학까지, 나머지 도보 5분.

가까워지는 것에 따라 시노하라의 텐션은 올라 가 마침내는 옆에서 꾸벅꾸벅하고 뛰도록 걷게 되었다.

「오늘부터 나는 대학 2학년!」

「진급 축하합니다」

「선배는 3학년!」

「진급 축하합니다」

거기까지 말하면, 시노하라는 나를 올려봐 입을 열었다.

「대답 너무 적당합니다만!」

「반대로 어째서 그렇게 높아…」

상당히 기다려진 일이 대학에서 기다리고 있을까.

나도 대학이 시작되는 일에 대해서, 기다려진 기분도 있다.

하지만 스킵 할 정도의 것이 있을까하고 거론되면, 노우라고 말하지 않을 수 없다.

「강의 나른하지 않은거야?」

「에─, 즐거워요? 모르는 것이 밝혀지게 된다고, 좋은 일이 아닙니까」

「아 너무 눈부시다!」

나는 무심코 양손으로 얼굴을 가려, 시노하라를 시야로부터 차단한다.

나도 공부는 너무 싫다고 할 것은 아니고, 대학생에게 있어 필요한 일이라고도 거듭거듭 이해는 하고 있다.

하지만 만일, 신님으로부터 공부를 하지 않아도 훌륭한 사회인으로서 대성 해, 고수입을 실현할 수 있다고 하는 보증을 받을 수 있었다고 하면, 나는 확실히 공부를 하지 않는다.

시노하라는, 비록 그런 상황에서도 기뻐해 강의에 출석한다는 것이다.

사람으로서 올바른 것이 시노하라라고 말하는 것이 명확하기 때문에, 무심코 눈을 피해 버리고 싶어지는 존재.

「선배가 강의 귀찮은이라고 생각하는 것은, 함께 강의 받는 사람이 없기 때문인게 아닙니까?」

「너 지금 굉장히 실례인 발언했어…」

「앗 죄송합니다. 무의식적이었습니다」

「팔로우 해라! 보통으로 있어요!」

토우도우를 시작으로 하는 써클의 친구나, 같은 학부의 친구. 거기에 아야카와 있다.

그렇지 않으면, 지금쯤 나의 단위는 아마 비참한 것이 되고 있을 것이다.

「무. 그렇네요, 선배는 의외로 덕망 있는 걸」

「의외 취하고 뭐야. 덕망은 없어」

「아, 없다…」

「그 눈 그만두어라!」

슬픈 것 같은 눈을 하는 시노하라에게, 무심코 찔러 넣는다.

이런 때는 만져 주는 것이 기쁜 것이다.

「그렇지만, 토도씨라든가 있지 않습니까」

「그것은 별로 덕망이라든지가 아니고, 다만 친구가 있다는 것뿐일 것이다」

「응. 뭐, 덕망에의 인식은 사람에 따라서 다른것일지도 모르지만」

그렇게 말해, 시노하라는 한 걸음 나의 앞에 뛰쳐나와, 되돌아 보았다.

「나는 선배의 일, 꽤 좋다라고 생각해요?」

「…인가」

이 말로 몇 사람이 떨어질 것이다.

내가 아니었으면 홀랑이라고 했다.

단련해 준 아야카에게 감사다.

덕분에 나는 시체가 되지 않고 끝나니까.

「그렇습니다 그렇습니다. 그래서, 선배」

시노하라는 즈윽 접근해, 나를 올려본다.

「확실히, 학년 공통의 강의가 몇 가지인가 있었다고 생각합니다. 그것, 함께 받지 않겠습니까」

「에에, 싫다」

「어이니까!?」

거절당한다고는 생각하지 않았던 것일까, 시노하라는 눈을 크게 열어 놀란다.

「너와 있으면 쓸데없이 눈에 띄는 것」

2년 후기의 시험 끝의 날도, 시노하라가 나의 곁으로 달려드는 것만으로 여러 가지 남자로부터의 시선을 받은 것이다.

시노하라는 아야카와 달라 주위에 사람이 있어도 지금과 같이 접해 오므로, 남자로부터의 시선이 괴롭다.

플러스로 파악한다면 표리가 없는 노골적인 성격인 것이지만, 내가 보내는 대학생활상에 두어 너무 좋게 일하지 않을 것이다.

고교 2학년때와 지금은 분명하게 상황이 다르고, 자신의 학교 생활을 우선하는 일에 무슨 우려함도 없다.

「…선배」

「뭐야」

「곤란했을 때, 레쥐메 보여 주어요」

「어쩔 수 없다 함께 받을까!」

「안 된다 이 선배 빨리 어떻게든 하지 않으면…」

시노하라는 머리를 안고 소리를 높인다.

이 현금인 성격을, 어떻게든 해 주는 것이라면 어떻게든 해 받고 싶다.

이번은 작게 웃기 시작하는 시노하라를 보면서, 나는 그렇게 생각했다.

◇◆

시노하라와 헤어져, 대강의실의 앞에서 나는 잠시 멈춰서고 있다.

지각 있는 있는 것을 말하자.

많은 사람이 들어가는 강의실.

2교시째의 강의가 끝날 때까지, 나머지 20분.

그런 상황에서, 문과 대학생은 이렇게 생각한다.

이것, 지금부터 친구 인원수 분의 점심식사 자리를 잡아 두는 (분)편이 영리한 것이 아니야?

예외 없이, 나도 그렇게 생각해 뒤꿈치를 돌려준 순간, 스마트폰이 떨렸다.

아야카다.

『와라』

「무서워…」

무심코 스마트폰으로부터 얼굴을 떼어 놓았다.

함께 받을 약속도 하고 있지 않았을 것이지만, 언제나 아야카에게 레쥐메를 빌리고 있는 은혜가 있으므로 거절할 수 없다.

거절하려고 하는 것도, 이상한 이야기이지만.

나는 가능한 한 소리를 내지 않게 강의실의 안에 들어가면, 뒤의 자리의 여러명이 이쪽을 보았다.

「저 녀석, 이 시간?」라고라도 말하고 싶은 듯한 눈동자.

기분은 아는, 나도 역의 입장이라면 그렇게 생각하기 때문에.

이 순간이 싫기 때문에, 대지각했을 때는 강의실에 들어가기 어렵다.

대개 아야카가 언제나 앉아 있을 것 같은 장소는 정해져 있다.

한가운데에서(보다) 조금 전근처다.

자신의 자리의 옆에 가방을 두고 있어, 아마 나를 위해서 자리를 잡고 있어 주었을 것이다.

20분 밖에 그 자리를 사용할 수 없는 것에 미안함을 느끼면서, 등을 구부려 계단을 올라 가면, 아야카가 나를 알아차렸다.

슬쩍 나를 보고 나서, 말없이 가방을 마루에 둔다.

조금 멀지만, 모처럼 자리를 잡아 준 것이니까와 가까워지면, 도중에 살짝 주의를 주어졌다.

「응읏?」

「얏호, 앉아라」

야마나시나월이다.

만나는 것은, 발렌타인 파티 이래.

전여친 레이나와 친한 듯한 사이라고 말하는 것이 안 때문, 아무래도 어딘가 준비해 버린다.

「아니, 나는…」

아야카의 (분)편을 보면, 앞에 나타난 파워 포인트를 보면서 손을 싯시라고 털고 있었다.

아무래도 내가 누군가에게 말을 걸어진 것을 헤아린 것 같다.

어쩔 수 없이 옆에 앉으면, 나월은 쿡쿡 웃었다.

「저것, 채짱의 곳 가지 않아도 괜찮은거야?」

「너가 불렀을 것이다」

「조크 조크」

「응이야 그것」

작은 소리로 주고받음 하면서, 가방을 찾아다닌다.

안에는 노트 밖에 들어가 있지 않았다.

「위험하다」

무심코 말이 샌다.

나월은 슬쩍 이쪽을 보고 나서 「무슨 일이야?」라고 물어 왔다.

「아니―…말하기 어렵지만」

「응」

「필통 잊었다」

「에, 그렇다」

나월은 앞을 보면서, 입가에 미소를 띄운다.

「그래서?」

「에?」

무엇이 말하고 싶은 것인지 알지 못하고, 가볍게 당황한다.

머리를 긁어 앞을 향하면, 파워 포인트의 화면이 바뀌는 곳이었다.

뭐, 아야카가 있고 안심인 것이지만.

그런데도 어부바에 포옹은 미안하기 때문에, 다음은 확실히 노트를 취하려고 결의한다.

거기로부터 말없이 강의를 들어, 시간은 눈 깜짝할 순간에 지났다.

슬라이드가 바뀔 때에 셔터음이 어디에선가 들려, 이름도 모르는 이 교수는 꽤 느슨할 것이다.

「이 교수 느슨한 것 같다」

내가 말하면, 나월은 입가를 느슨하게해 수긍했다.

「확실히 느슨할 것 같다. 이것은 이수 결정일까」

「나도 취해요」

「졸업까지 앞으로 몇 단위 남아 있는 거야?」

「40 미만이라든지」

그렇게 대답한 곳에서, 챠임벨이 울린다.

백지의 노트를 가방에 챙긴 곳에서, 나월이 입을 열었다.

「저기, 유우타란 말야」

「응?」

「주위를 타고나고 있네요」

「뭐, 그것은 생각하지 마. 스스로도」

시노하라, 아야카, 토우도우와 팍 생각나는 것만이라도 굉장한 면목(딱지)다.

「그렇지만 어째서 갑자기?」

물으면, 나월은 고개를 갸웃했다.

느슨하게 감은 파마의 털끝이, 조용하게 흔들렸다.

─

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제 58화 나월의 제언 - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 57화 최초의 강의

제 58화 나월의 제언

─

평상시와 말하는 만큼, 나월로 보낸 시간은 길지 않겠지만.

그런데도, 나월의 분위기는 이것까지의 것과 달리 생각되었다.

적어도, 이전 개최된 테스트피로 회식때와는 다르다.

「…어떻게 했어?」

「어떻게 되었을까」

「뭐야 그것」

나는 가볍게 웃어 가방을 짊어지면, 나월은 조용히 입을 열었다.

「그렇겠지? 말하지 않으면 모르지요」

「아아, 모르는구나」

「조금 전 필통 잊었을 때, 어떻게 생각했어?」

이 질문으로, 이야기의 흐름이 대개 알았다.

어떤 의도로 이 이야기를 하고 있는지는 불명하지만.

「곤란했다고 생각했어」

「펜 빌리고 싶다고는 생각하지 않았어?」

「…약간 생각했는지도」

나월은 숨을 내쉬어, 펜을 나에게 보였다.

「나는, 말해지면 빌려 주어? 그렇지만, 말하지 않으면 빌려 주지 않는다」

그렇게 말해 나월은 펜을 다시 필통에 되돌려, 가방에 간직한다.

자리로부터 서, 나의 반대측의 통로에 몸을 냈다.

「모두가 모두, 채짱같은 완벽 인간이라고 생각해서는 안되기 때문에」

작은 소리는, 확실히 그렇게 들렸다.

어째서 거기에 아야카가 나와 온다,

깨달으면, 나월은 입구의 혼잡안에 있었다.

떠날 때의 말이, 뇌리에 반향한다.

「무슨 일이야?」

뒤로부터 말을 걸어져 뒤돌아 보면, 아야카가 의아스러운 표정으로 나를 보고 있었다.

「그 아이에게 뭔가 말해졌어?」

「에?」

「멍─하니 서 버려. 바로 앎이야」

아야카는 그렇게 말해, 내가 앉아 있던 자리의 뒤로 앉았다.

「그 이야기를 하는지, 점심 밥 먹을까. 어느 쪽으로 해?」

「…밥」

「응, 알았다」

허리를 올려, 아야카는 입가를 올린다.

뭔가 있던 것을 순간에 짐작 해, 나의 기분에도 배려한다.

확실히, 완벽하게 보인다.

아야카의 반응으로, 나는 나월이 무슨 말을 하려고 하고 있었는지를 헤아릴 수가 있었다.

「이봐, 어째서 너는 나 이렇게 알아?」

「뭐야 갑자기. 너도 나의 일 알고 있지 않아. 그것과 같아요」

…나는 아야카만큼, 배려를 할 수 있던 기억은 없겠지만.

교제해 온 세월과 시간의 진함이 서로 그렇게 시키고 있는지도 모른다.

주위로부터 하면, 나도 아야카에 대해서 배려 능숙하게 보이거나 할까.

「우리는 완벽한 사이일까」

「완벽하구나. 지금부터 나는 한턱 내지는 것이고」

「헤?」

「나에게 강의 2개분 노트 받게 한 것이니까, 내일까지 점심 사치해. 훌륭한 관계라고 생각해요, 이것」

「아아, 어느 의미 완벽할지도 모른다…」

나는 지갑을 벗기 시작해, 통로에 다리를 내디딘다.

아야카는 입가를 느슨하게해, 「오늘 뭐 먹어?」라고 물어 온다.

평소의 일상으로, 행복한 일상.

대학생활이 대체로 좋은 것이라고 말할 수 있는 것은, 확실히 주위의 사람의 덕분이다.

비록 그런 일상이, 나를 안되게 하고 있는 것이라고 해도.

나월의 제언으로, 그렇게 생각했다.

◇◆

「응, 역시 싼 것 치고 맛있네요」

아야카는 식당에서 카레를 가득 넣으면서 말했다.

테라스나 그 외 멋진 스페이스는, 단시간에 사람이 가득 찬다.

그런 이유로, 강의 끝에 5분 정도 로스 한 우리는, 싸고 맛있는 식당에 와 있다.

이 식당이 제일 싸고, 그리고 넓다.

그런데도 앞으로 2, 3 분도착하는 것이 늦었으면 둘이서 앉는 장소를 찾아내는데 고생하고 있었을테니까, 얼마나 사람이 많은 것인지를 알 수 있다.

재차, 대학은 고등학교와 규모가 다르다고 느낀다.

「라면 맛있어」

「…면 마구 성장하고 있지만 괜찮아?」

「응─」

나는 소셜게임의 뽑기(달칵)을 당기면서, 면을 훌쩍거린다.

「빗나갔다」

「듣고(물어) 있는 거야?」

「듣고(물어). 의외로 맛있어, 먹어?」

「사양해 둔다. 여기는 눈에 띄고」

식당이 아니면 먹고 있었다고 하는 것일까.

나는 구운 돼지고기를 입안에 던져 넣어, 스프를 먹었다.

「그러고 보면, 세미나 언제부터 시작되는 건가?」

아야카의 물음에, 나는 일단 젓가락을 두어 대답한다.

「다음다음 주부터라든지가 아니었어? 확실히 1회째가 휴강이 되어 있었을 것」

나의 학부에서는, 일년마다 세미나에 들어가는 것이 추천 되고 있다.

작년 행해진 면접을 클리어 해, 나와 아야카는 같은 세미나에 들어가는 것이 정해져 있었다.

1년간에 취득할 수 있는 단위수가 정해져 있는 가운데, 세미나는 특별기준으로서 그 제한하에는 들어가지 않는다.

그러니까 빨리 졸업 단위를 채우고 싶은 사람은 세미나에 들어가는 것이 통례다.

세미나는 써클 이외에 사람과의 관계를 구축할 수 있는 모임이라도 있으므로, 교우 관계를 넓히고 싶다고 하는 목적으로 들어가는 사람도 있다.

고등학교의 클래스같이 적중과 빗나감─은 있지만, 나도 그 커뮤니티는 싫지 않았다.

「헤─, 살아났다. 이번 주부터 바쁘기 때문에 과제가 있는 강의가 있으면 싫은 것이군요」

「무슨 일 있어?」

내가 물으면, 아야카는 쓴 웃음 했다.

「너도 있겠죠. 써클의 신환이야」

「아아…」

말할 수 없다. 언제나 활동에 참가하는 것만으로, 운영 측에 돌았던 적이 없다니.

신환이란, 고등학교에서 말하는 가입부 같은 것.

써클의 수는 동아리의 그것과 자리수가 다르다.

하지만 어느 써클도, 신환으로 실시하는 내용은 대체로 같음.

그것이 서클 활동 후에 행해지는, 애프터라고 호칭되는 회식이다.

목적은, 친교(친밀하게 사귀는 교분)이 깊어지는 것. 써클에 따라서는,1학년에 일절 애프터의 비용을 요구하지 않는 곳도 있다.

그 만큼 상급생은 넉넉하게 지불하는 것으로, 나의 지갑에는 거기까지의 여유가 없는 것으로.

「너도 1학년의 때 가득 사치해 받은 것이겠지만. 받은 은혜는 아래의 세대에 돌려주세요」

「아, 알고 있다」

「의심」

「긋…」

정직, 한턱 내는 상대가 친구라면 한턱냄 보람도 있는데라고 생각해 버린다.

아직 얼굴도 모르는 것 같은 사람에게 사치하는 일에 저항감을 기억하는 것만으로, 사이가 좋은 상대라면 그 한계가 아니다.

크리스마스 시즌때는 시노하라이라고 해도 한턱 냈고, 아야카에게도 몇번이나 한턱 내고 있다.

「내가 한턱 내지고 있는 것은 대체로 너에게 죄가 있는 때이지만 말야」

「무엇으로 조금 전부터 나의 사고 읽고 있는 거야!?」

「단순한 감이야」

그렇게 말해, 아야카는 자리를 섰다.

감으로 사고를 읽으셔서는 견딜 수 있는 것이 아니지만, 지금 시작된 것도 아니다.

아야카란, 고교시절부터 여러 가지 일이 있었다.

여러 가지 일을 너머, 여기까지 왔다.

그러니까 지금의 사이가 있다고 하는 일은, 나에게라도 안다.

하지만 이 사이를 실감할 때에, 생각해 내 버릴 것 같다.

모두가 모두, 채짱같은 완벽 인간이라고 생각해서는 안되기 때문에.

야마나시나월의 제언.

저것이, 무엇을 의미하는지.

무엇이 말하고 싶었던 것일까, 그 일을.

「너도 와? 우리 써클의 신환」

아야카의 권유.

하지만 나월의 제언은, 아야카와 있는 시간을 줄이는 이유에는, 도저히 되지는 않는다.

그것과 이것이란, 또 다른 문제다.

「나오늘이 처음의 부대표이지만, 조금 불안하네요. 일손도 부족하고, 따라 와 주면 뭔가 한턱 내 줄까」

「어쩔 수 없구나!」

「네 잡혔다―」

아야카는 입가를 올려, 추석을 되돌리기 때문에(위해) 반환선반에 걷기 시작한다.

다만 걸음을 진행시키는 것만으로님이든지, 다른 테이블에 앉는 사람들의 여러명이 아야카를 눈으로 쫓는다.

그런 존재가, 나의 제일의 이해자이라니.

아야카의 등을 뒤따라 가면서, 나는 생각했다.

그렇다면 훨씬에 함께 있으면 감각도 마비되어요, 라고.

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제 59화 신입생 환영회①~아웃도어 써클 Green~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 58화 나월의 제언

제 59화 신입생 환영회①~아웃도어 써클 Green~

─

아야카는 복수의 써클 들어가 있지만, 모든 활동에 주력 하고 있는 것은 아니다.

세미나에 아르바이트에 학부의 친구, 그 외에도 교우 관계가 있는 가운데 복수의 써클에 주력 하고 있어서는, 시간이 아무리 있어도 부족할 것이다.

따라서, 아야카가 주력 하고 있는 써클은 1개.

3학년으로부터 부대표를 맡는 일이 된, 아웃도어 써클 『Green』다.

2년 후기에 있던 테스트피로 회식을 개최하고 있었던 것도, 이 써클.

소속전에 모아지는 엔트리 시트에는 얼굴 전형이 있거나와 블랙인 소문도 있는 써클이지만, 멤버 자체는 상냥한 사람이 많다.

그것은 테스트피로 회식에 참가한 내가 실감이 끝난 상태다.

아야카의 소개로 참가하고 있었다고 하는 것이 주위에 인지되고 있었기 때문일지도 모르지만, 모두 적극적으로 말을 걸어 주어 즐거운 시간이었다.

「유우타도 큰 일이다」

나월이 공원에 블루 시트를 당기면서, 쓴 웃음 했다.

「별로, 보통이야」

「보통일까. 들어가지 않은 써클의 신환의 거들기라든지, 나라면 절대 싫지만 말야─」

「심부름도 나쁘지 않아, 여러 가지 사람과 이야기할 수 있고」

말하고 나서, 그렇게 기특한 일을 생각한 기억이 없는 것에 깨닫는다.

아야카만큼은 아니지만, 나에게도 밖으로 향한 모드의 스윗치가 들어가 있는 것 같다.

「유우타가 이야기하고 싶은 것은 채짱 뿐으로는」

「그런 것 없어. 나월도 있고」

「앗, 그런가. 나도 있었어요」

「무엇이다 그것」

나는 블루 시트 위에 가방을 둬, 일단 고정한다.

열 명 이상이 어렵지 않게 앉을 수 있을 것 같은 블루 시트가, 이 공원에는 얼마든지 놓여져 있다.

『Green』만이 아니다.

다른 써클, 다른 대학에서도 이 시기는 모두 신환시즌.

장소도 가게를 제외하면 한정되어 있으므로, 필연적으로 이러한 장소에는 여러가지 집단이 모여 버린다.

「이 써클은 좋은 곳이야」

내가 말하면, 나월은 어깨를 움츠렸다.

「몰라?」

「어째서?」

「좋은 써클이라면, 레이나는 남아 있었다고 생각하기 때문에」

작업하고 있는 손이 일순간 멈춘다.

나월의 (분)편을 보면, 흑연의 안경안쪽으로부터, 구륜으로 한 눈동자가 나를 들여다 보고 있었다.

「발렌타인 파티때, 미안. 레이나 부르거나 해」

「…별로 좋아. 친구 교제에도, 여러가지 속박 있을 것이고」

「응. 그, 듣고(물어) 좋아? 레이나와 뭐 이야기했는지」

나월의 눈동자가, 조금 흔들린다.

단순한 흥미 본위는 아닌 것 같다.

나월은 누군가를 걱정하고 있는 것 같은 표정을 띄우고 있다.

나의 걱정인가, 레이나의 걱정인가.

대답은 아마 정해져 있다.

「아네가 유타인가!」

귀에 익지 않는 소리가 나를 불렀다.

뒤돌아 보면 짧은 흑발을 파마로 한 남자가 이쪽에 다가온다.

키는 조금 낮고, 머리 부분이 나의 턱근처의 위치다.

「채짱으로부터 듣고(물어). 오늘은 도우러 와 주어 고마워요!」

「에, 터무니 없습니다. 이전 회식에 참가시켜 준 답례이기 때문에」

내가 그렇게 대답을 하면, 나월이 옆으로부터 들어 왔다.

「유우타, 이 사람이 이 써클의 대표야. 나무군이라고 하는, 한 개 위. 조금 늙고 있지만 말야」

「마지막 말 너무 불필요할 것이다!」

수 씨가 물도록 츳코미한다.

나월이 못된 장난 같게 웃는 것으로부터, 두 명의 사이는 상당히 좋을 것이다.

조금 전 여기는 좋은 써클은 아니라고 하는 뉘앙스의 발언을 하고 있었던 것은 일단 잊어 두는 것이 좋을 것이다.

그리고 나무씨라고 하면, 테스트피로 회식때에는 없기는 했지만, 이름만은 난무하고 있던 사람이다.

아야카가 건배가 앞장서서 일을 추진했던 것도, 대표 수 씨가 그 자리에 없었으니까였다고 기억하고 있다.

그렇다 치더라도, 한 개 위 라고 말하는 것은 대학 4년.

「취활이라든지의 시간은 괜찮습니까?」

내가 물으면, 나무씨는 꼭 동작을 멈추어, 나월은 불기 시작했다.

「나월이라고 해 유타군이라고 해, 얼마나 나의 첫인상을 깎아내리고 싶은 것인지…겹쳤어 나빴다!」

「겟」

무심코 그렇게 소리를 내 한 걸음 물러선다.

유급 해 이제(이미/벌써/더는/정말) 일년 대학에 재적하는 것이 확정했기 때문에, 취활을 할 수 없을 것이다.

거기서 할 수 있던 여유를 써클 대표의 업무에 사용하고 있다고 하는 것이다.

나무씨는 나의 반응에 손상된 것 같은 표정을 띄웠다.

「싫다고, 유급 하면 대표 정도 맡지 않으면 주위와의 차이를 묻을 수 없지요? 무늬가 아니지만 어쩔 수 없다고」

나무씨의 말에, 나월은 약간 기가 막힌 것 같은 어조로 돌려준다.

「그런 것 첫대면에서 말해져, 유우타도 곤란해 버려요」

「조금 입다물고 있어, 나는 유타군과 이야기하고 있기 때문에!」

「그 유타군을 부른 사람이 왔으니까, 두명에게 해 줍시다 라고」

나월의 말로 뒤돌아 보면, 아야카가 쓴 웃음 해 서 있었다.

「미안합니다나무씨, 나부터 소개하고 싶었던 것이지만」

「좋다고, 여기는 도와 받고 있는 입장인 것이니까. 답례에 신환 혼합해 주면? 회비도 받지 않아도 괜찮으니까」

나무씨는 그렇게 말해 나를 본다.

나는 블루 시트를 당기거나 연회를 위한 직매를 하거나와 굉장한 준비는 하고 있지 않다.

그런데도 답례를 되는 일에 기분은 나쁘지 않기 때문에, 「잘 먹었습니다!」라고 입가를 올렸다.

「좋다는 것. 드물기 때문에, 채짱이 누군가를 데려 오다니」

「아하하, 친구 늘려 주고 싶어서」

나무씨의 말에, 아야카는 웃어 대답했다.

…일손을 갖고 싶은 것뿐이라고 말한 것 같지만, 아야카도 지금은 외국용 모드인 것으로 입다물어 둔다.

나월과 수 씨가 떠나 가는 것을 보면서, 나는 입을 열었다.

「…누구의 친구를 늘린다고?」

「모르다」

아야카는 부끄러워해, 블루 시트에 앉았다.

「나, 이 장소 상당히 좋아해」

「블루 시트가?」

「달라요!」

아야카는 큰 소리를 낸 후, 「앗」라고 소리를 흘려 되돌아 본다.

주위는 새로운 블루 시트를 깔아 있거나, 직매한 것을 늘어놓아 있거나, 담소하고 있거나와 우리의 회화를 알아차린 모습은 없다.

「별로 지금의 회화 정도라면 들어도 좋을 것이다」

「아무튼 응, 이 정도라면 별로 괜찮지만 말야. 너무 친하게 하는 모습 보여주고, 다른 사람에게 뭔가 말해지면 싫은걸」

「그런 것, 너라면 아무것도 말해지지 않을 것이다」

고교 2학년때란, 상황이 다르다.

대학생이 되면 주위도 정신적으로 성숙한 사람이 많고, 무엇보다 이 써클에 2년간소속해 있는 아야카는, 모두로부터 신뢰되고 있는 것이 나에게도 전해져 온다.

테스트피로 회식때도 그렇고, 학내를 둘이서 걷고 있어도 아야카는 말을 걸어지는 빈도가 매우 높았다.

「너에 대해 뭔가 듣는 것이 싫은 것이야」

「나?」

멍청히 하면, 아야카는 숨을 내쉰다.

「그래요. 뭐야, 불평 있어」

「아니, 불평이라고 할까. 그렇다면 나를 여기에 데려 오지 않으면 끝나는 이야기야라고 생각해」

지금까지라도 아야카의 써클에 실례하는 일은 없었고, 오히려 두 명 이외의 공간은 자신으로부터 가지 않도록 하고 있었다.

아야카가 유혹해 오는 미팅이 언제나 모르는 면목(딱지)(뿐)만이었던 것도, 자신의 있을 곳과 나와의 있을 곳을 나누고 싶다고 하는 마음의 표현이라고 생각하고 있었기 때문이다.

하지만, 적어도 지금의 아야카는 그 무렵과는 다른 것 같다.

「내가 좋아하는 장소를, 너도 좋아하게 되어 주면 기쁘다고 생각했어」

「…똥 수줍지만」

「별로 타의는 없어요」

아야카는 아무렇지도 않게 말해, 허리를 올린다.

「휴식 마지막, 나 또 직매 갔다온다」

「…이, 있어들」

아야카의 멀게 되어 가는 등을 보고 생각했다.

타의는 없어도, 수줍은 것은 수줍다, 라고.

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대폭 가필의 카노 위 2권은 내일 5월 1일 발매입니다!

특전 정보를 근황 노트에 모았습니다.

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제 60화 신입생 환영회②~건배의 선창~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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목차

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전의 에피소드

-

제 59화 신입생 환영회①~아웃도어 써클 Green~

제 60화 신입생 환영회②~건배의 선창~

─

『Green』의 신환개시의 시간까지, 앞으로 5분.

이미 블루 시트는 대부분 메워지고 있어 여기에 있는 멤버인만으로 아마 80사람을 넘는다.

Green 멤버와 입학해 얼마 안되는 1학년이외에, 나와 같은 누군가로부터 초대된 인간도 여러명 있는 것 같다.

이것으로 Green의 멤버의 반이상이, 다른 장소에서 회식을 열고 있다는 것이니까, 대학 제일의 규모라고 하는 것도 납득이 간다.

그렇게 큰 써클의 부대표를 맡는 아야카는, 내가 생각하고 있는 이상으로 큰 일인 것일지도 모른다.

「슬슬 건배의 선창 취하기 때문에, 갔다오네요」

「…이런 대세의 앞에서? 진심으로?」

「테스트피로 마시는 것때도 같은 것이었어요. 갑자기 차이지 않는 것뿐 좋아요, 오늘은 사전으로 정해져 있었기 때문에」

그렇게 말해, 아야카는 맥주를 한손에 모두의 주목을 받기 쉬운 것 같은 장소에 이동해 나간다.

…나라면 절대로 무리이다.

내가 소속해 있는 써클은, 회식의 인사도 적당하게시작해 버리므로, 이따금 건배가 앞장서서 일을 추진하는 일은 있어도 마음 편한 것이었다.

하지만 바뀐 장소를 준비되어 버리면, 절대로 긴장해 버린다.

많은 사람의 전이 되면 더욱 더 그러하다.

「아, 나월」

조금 멀어진 장소에서 술을 배포하고 있는 나월에, 손을 흔들면서 말을 건다.

대강 술은 나눠주어 끝낸 것 같아, 손에는 2 개의 캔 밖에 없다.

「수, 술이 소망일까? 뭐가 좋은, 맥주? 모퉁이 하이?」

「맥주로!」

「안 모퉁이 하이군요!」

「어이, 일본어 괜찮아?」

나는 모퉁이 하이볼을 받으면서 웃는다.

「최초의 1잔째가 맥주라면 누가 결정했다! 당에 들어가 있으니까요. 유우타에게도 찬동 해 받기 위한 뇌물이야~」

「찬동 하기 때문에 맥주 줘」

「안 돼─, 사실을 말하면 맥주는 인기이니까 회비를 지불하지 않은 유우타에게는 줄 수 없습니다」

「아픈 곳 찌르지마! 나중에 아야카에게 지불한다 라고!」

나무씨는 회비는 받지 않는다고 말해 주고 있었지만, 조금은 지불할 생각이다.

 그때부터 사전 준비 같은거 대부분 없고, 블루 시트를 깐 후 잡담에 섞이거나 한 것 뿐이었으므로, 과연 나무씨가 호의를 받아들이는 것도 미안하다.

모르는 사람과의 잡담에 섞이는 것도 그건 그걸로 체력을 소모한 것이지만, 거기는 말해도 어쩔 수 없는 이야기다.

「농담 농담. 초대손님으로서 즐겨」

나월은 캔맥주를 두어 윙크 한다.

그것이 왜일까 이상해져, 어깨를 진동시켜 웃어 버린다.

나월이나 레이나의 관계로 여러가지 있을지도 모르지만, 그것과 이것과는 다른 이야기.

오랜만에 만화의 이야기라도 하고 싶다와 나는 나월을 위해서 스페이스를 비운다.

「첫 시간은, 전같이 함께 마시자구」

「원, 권유일까? 좋다 좋다, 그러면 주신 말씀을 고맙게 받아들여」

나월이 앉으면, 살짝 플로럴인 냄새가 난다.

맛슈보브의 갈색 머리가 불빛에 반사해 붉게 물들어 보였다.

「근데, 다음에 나의 후배가 올 예정이지만, 그 아이도 섞여도 좋아?」

「좋아, 그 무렵에는 취기가 돌아 나도 상냥하게 되어 있을 것이니까」

「또 다시, 유우타 상당히 프렌들리로 모두도 사이좋게 지내기 쉽다고 생각해~」

나월은 모퉁이 하이볼을 손에 들면서, 즐거운 듯이 웃는다.

프렌들리로 보이는 것은 아마 나의 노력의 성과나 나월의 겉치레말이지만, 이 장소에서는 그 말도 고맙게 받아 둔다.

「네, 여러분 주목─!」

자주(잘) 통과하는 남자의 소리가 나, 모두 그 자리에 주목했다.

나무씨와 아야카가 블루 시트에 둘러싸인 한가운데의 위치에 서, 다른 멤버를 앉게 해 간다.

「…저런 어디에서도 시선 받는 장소에 선다든가, 힘든데」

「나도 저런 일 하고 싶지 않았으니까, 직위 첨부가 되고 싶지 않았던 거네요. 그 두명에게는 감사예요―」

나월의 발언에, 나도 수긍한다.

역의 입장에서도 십중팔구 그렇게 생각하는 것은 스스로도 안다.

「오늘은 Green의 신환에 와 주어 감사합니다~대표의 타트키라고 합니다! 오늘은 즐겨 돌아가 주세요―!」

나무씨의 말에, 써클의 멤버는 캔맥주 따위를 내걸어 응한다.

1학년들도 쥬스나 차를 가지고 당황하기 십상이면서도 분위기를 살렸다.

말하고 있는 것은 보통인데, 분위기 만들기는 상당한 것이다.

그것도 이 써클이 이루는 도대체(일체) 감이라고 할 것이다.

「여기에 섞이고 있는 나는 도대체 뭐야」

「모두 너무 좋아부대표의 친구야」

「그 부대표의 말씀을 고맙게 받는다고 합니까…」

아야카의 (분)편을 보면, 파치리와 시선이 마주친다.

일순간 아야카는 입가를 느슨하게 했지만, 고개를 저어 그것을 멈춘다.

나월은 옆에서 「과연 긴장~」라고 웃었다.

나무씨는 그 뒤도 뭔가 이야기하고 있는 것 같았지만, 전혀 듣고(물어) 없었다.

「여러분, 오늘은 Green의 신환에 참가해 받아 감사합니다. 부대표의 아야카입니다」

아야카가 자칭하면, 근처로부터는 북돋우려고 하는 구령이나, 1학년들의 「굉장히 미인!」등의 목소리가 들려 왔다.

「…조금 전부터 생각했지만, 어째서 자기 소개로 이름 뿐이야?」

「풀네임이라면 인원수 너무 많아 기억할 수 없으니까―」

나월은 자신의 가슴에 붙이고 있는 명찰을 보여 온다.

명찰에는 『견과류─』라고 써 있어, 나월의 닉네임이라고 안다.

근처를 바라보면, 써클 멤버는 모두 황색의 명찰을 붙이고 있어, 1학년에 이름을 기억해 받으려고 하고 있는 것 같다.

확실히 이것이라면, 1학년도 회화를 할 때 일일이 상세하게 이름을 묻지 않아도 끝난다.

이 인원수를 기억하는 것은 어려운 업일 것이고, 좋은 생각이라고 말할 수 있다.

써클은 매일 활동이 있는 것도 아니고, 그렇게라도 하지 않으면 기억할 수 없는 것은 납득이다.

「이 써클은 Green라고 합니다만, 실은 자그만 유래가 있습니다」

아야카가 말하면, 옆에 있는 나무씨는 「엣!?」라고 놀란 소리를 높인다.

「어째서 모릅니까…」라고 아야카가 기가 막힌 소리를 내면, 나월을 포함 써클원들에게 꽤 받고 있었다.

「유래라고 해도, 그런 굉장한 것이 아니라. 우리는 아웃도어 써클인 것으로, 가끔 산에 가거나 바다에 가거나 하는 것입니다」

아야카의 말에, 나는 「그래?」라고 나월에 묻는다.

「일년에 2회 정도」라고 하는 것이 그 물음에의 대답이었다.

「요컨데, 자연 같은 분위기는 초록 같지 않아? 그렇다고 하는 것이 유래입니다. 이렇게 적당한 것으로 미안해요. 뭐든지 그것을 최초의 신환으로 전하는 것이, 이 써클의 가르쳐 같아」

아야카가 조금 쓴 웃음 해 보인다.

내가 자주(잘) 보이는 쓴 웃음과 달라, 주위로부터의 볼품을 의식한 표정이다.

그 보람도 있어, 남자를 중심으로 많이 분위기를 살리고 있는 모습.

만일 내가 Green의 유래를 설명하고 있었다고 하면, 아마 분위기는 죽어 있었다.

나무씨는 아야카의 수완에 감사해야 한다.

「자연히(에) 접하는 것은, 우리가 사회인이 되어도 할 수 있습니다. 그렇지만 같은 세대, 이 인원수로 같은 장소에 가는 경험은, 반드시 이 대학생활이 끝나면 어렵다고 생각합니다」

그것은 확실히 그럴 것이다.

사회인이 되어 많은 사람으로 여행에 가게 되면, 곧바로 생각나는 것은 사원여행.

하지만 그것도 일동료와의 여행으로, 관계성도 다르면 세대도 다르다.

대학이라고 하는 묶음이 있기 때문이야말로, 실현되는 일도 있다.

「좋아하는 사람들과 여행하러 가는 것은, 물론 즐겁습니다. 그렇지만, 이 써클의 좋은 곳은 많은 사람으로 여행할 수 있다고 하는 곳. 스스로 선택한 사이가 좋은 사람들 의외로도, 함께 보낼 수가 있는 곳」

나에게는, 그 좋은 점을 완전하게 이해하는 것은 어려울지도 모른다. 느끼는 방법도 사람 각자일 것이다.

하지만 이러한 아웃도어 써클의 신환에 기꺼이 오는 것 같은 1학년에는, 기쁜 문언이 되어 있을 것임에 틀림없다.

나와 같은 인간이 섞이고 있는 것이 이상한 이야기다.

실제, 1학년다운 학생들은 눈을 빛내고 있다.

「그것은 반드시 유일무이경험이 되어. 반드시 좋은 재산이 된다고 생각합니다. 되어 있군요? 멤버 여러분!」

아야카가 써클원에게 부르면, 모두 일제히 「오─!」라고 응한다.

그 중에는 1학년도 섞이고 있어, 옆의 써클원에게 츳코미를 넣을 수 있어 까불며 떠들어 있거나.

써클의 PR와 함께, 분위기도 확실히 분위기를 살려 오고 있다.

「우리와 함께 보내고 싶다! 이 신환을 통해서 그렇게 생각해 주신 (분)편은, 꼭 엔트리 시트를 내 주세요. 나, 기대하며 기다리고 있습니다! 그러면」

아야카는 만면의 미소로 맥주캔을 내건다.

모두 각자가 소리를 높이면서 일제히 맥주캔, 모퉁이 하이볼, 쥬스에 차를 내걸었다.

벚꽃나무들의 옆에서, 많은 사람의 대학생이 같은 사람을 봐, 똑같이 뭔가를 내걸고 있다.

흥분이 근처에서 근처로 전염해, 지금인가 지금일까하고 아야카를 응시한다.

모두가, 아야카의 일성을 기다리고 있다.

「건배!」

「「건배!!!」」

다만 2문자의 말이 일제히, 여기저기에서 난무했다.

모두가 각각의 음료를 맞혀 가 「잘 부탁드립니다―!」라고 서로 웃는다.

나의 써클에서는, 도저히 있을 수 없는 광경이 눈앞에 퍼지고 있다.

만일 내가 이 광경을 옆으로부터 보고 있으면, 도대체(일체) 어떻게 생각하고 있었을 것인가.

또 대학생이 까불며 떠들고 있다.

또 대학생을 잘 모르는 김으로 술을 마시고 있다.

그런 것을 생각하고 있었는지도 모른다.

하지만, 이 장소에 참가한 나는, 적어도.

「나월, 미안! 조금 빠지는, 장소 잡고 있어!」

「어 이제(이미/벌써/더는/정말)? 여자아이를 혼자 두지 말아요!」

그 말을 등에, 나는 블루 시트의 한가운데로 걸어간다.

찾아냈다.

「욧」

나의 소리에 뒤돌아 본 아야카는, 놀란 표정을 보인다.

지금부터 여러 가지 써클원이나 1학년들과 건배 하려고, 인사 주위에 가기 전이었던 것 같다.

「에, 너나월은?」

「제일 먼저 너와 건배 한다」

그렇게 말하면, 아야카는 몹시 놀란 후, 불기 시작했다.

「아핫, 뭐야 그것. 이상해」

「시끄러. 이봐요, 건배」

캔맥주를 내밀면, 아야카는 뺨을 느슨하게하고 나서 입을 열었다.

「어쩔 수 없네요. …건배」

코틴과 가볍고 캔끼리가 접촉한다.

단지 그것만의 동작.

이런 상황하에서도, 이 동작만은 어디에라도 흔히 있는 것.

드물지도 어떻지도 않은, 평상시라면 가볍게 흘려 끝의, 일상적인 한 장면.

그런데도, 공연히 기뻐져 버리는 것은

「바보. 빨리 돌아오세요」

똑같이 기쁜 듯한 표정을 하는 녀석이, 나의 눈앞에 있기 때문이다.

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대폭 가필의 카노 위 2권은 오늘 5월 1일 발매!

이런 시대안 황송합니다만, 속권이기 때문에 응원해 받을 수 있으면 기쁘겠습니다!

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제 61화 신입생 환영회③~야마나시나월~ - 그녀에게 바람기되고 있던 내가, 소악마인 후배에 따라지고 있습니다(궁 한다) - 카크욤

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닫는다

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목차

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전의 에피소드

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제 60화 신입생 환영회②~건배의 선창~

제 61화 신입생 환영회③~야마나시나월~

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「정말 그 만화 변했네요, 주간 연재된 당초에는 전혀 상상도 붙지 않았어요」

나월은 2잔째가 되는 모퉁이 하이볼을 다 마신다.

같은 타이밍으로, 나도 2잔째의 맥주를 비웠다.

「원, 같은 타이밍. 맞추었어?」

「뜻밖에 미러링 효과가 되어 버렸어요」

「응 좀 더! 전혀다―, 나를 설득하고 싶으면 좀 더 상대의 마음을 존중해야 해」

「뜻밖에라고 말했을 것이지만!」

나는 캔을 쿠샤리와 잡고 나서, 나월이 비운 캔도 물러간다.

「좋은거야? 그러면 주신 말씀을 고맙게 받아들여」

「아무것도 말하지 않아. 이것은 조금 전의 사과에도 포함해서 말이야」

「조금 전의 사과는, 채짱을 만나러 가 나를 두고 간 것? 싸다 싸다, 나는 이런 것은 허락하지 않습니다」

「다음은 무엇 마셔?」

「모퉁이 하이볼!」

그렇게 말하면서, 나월은 나에게 손을 흔들고 전송해 주었다.

과연 최초의 1잔째가 맥주라면 누가 결정했다! 당이다.

쭉 모퉁이 하이볼 밖에 마시지 않았다.

빈 깡통을 가져 써클의 준비한 쓰레기봉지에 향하고 있으면, 여기저기에서 웃음소리가 들려 온다.

규모의 큰 공원에서 주택가가 보이는 거리는 아니기 때문에, 모두 평상시보다 큰 소리를 내고 있을 것이다.

아직 날도 저물지 않은 시각이지만, 연회는 매우 분위기를 살리고 있다.

캔이 모아 백개 이상 놓여져 있는 에리어에 도달해, 모퉁이 하이볼을 2 개주세요 한다.

나월의 원래로의 돌아갈 때, 아야카가 1학년 그룹에 얼굴을 내밀고 있는 것이 보였다.

「그래그래, 나도 도중에 마크 미스를 알아차렸을 때가 있어」

「어아야카씨도입니까? 뭔가 친근감」

아무래도 아야카를 시작으로 하는 그룹은, 수험의 화제로 분위기를 살리고 있는 것 같다.

이 시기의 1학년이 상급생과의 화제로 가장 분위기를 살리기 쉬운 화제는, 아마 대학 수험의 이야기일 것이다.

나도 써클의 신환에서는 함부로 상급생에게 수험의 화제를 나왔지만, 저것은 1학년에 말하게 해 긴장을 풀려고 해 준 것이라고, 지금 아야카의 모습을 봐 생각이 미쳤다.

그 때의 상급생은 이제 연락처조차 모르지만, 마음 속에서 감사한다.

원 있던 장소에 돌아오면, 나월이 스마트폰으로 벚꽃을 찍고 있는 곳이었다.

「오래 기다리셨어요, 뭐 하고 있어」

「본 대로, 벚꽃 찍고 있어」

나월은 셔터 단추(버튼)를 신중하게 눌러, 사진을 찍는다.

화상을 보면, 꼭 하늘에 오르기 시작한 달이 벚꽃을 내려다 보는 것 같은 구도가 되고 있다.

「헤에, 좋은 느낌잖아. 투고하는지?」

좋은 분위기를 조성하기 시작하는 사진은, SNS상에서도 인기를 끌기 쉽다.

나월이나 SNS의 어카운트는 연결되고 있어, 이따금 멋진 투고를 타임 라인으로 보이고 있었다.

하지만, 나월은 목을 옆에 흔든다.

「우응. 이런 것은, 괜찮다」

「이런 것은」

「응. 이런, 자연의 풍경이라든지」

그 말로, 아무렇지도 않고 나월의 투고를, 자신의 스마트폰으로 슬쩍 되돌아본다.

확실히 투고되고 있는 것은 카페나 일루미네이션의 사진(뿐)만으로, 자연이 메인이 된 사진은 한 장도 없다.

「유우타야」

「응?」

「나의 성씨 기억하고 있어?」

나월은 데스크탑을 스크롤 하면서, 물어 온다.

「야마나시일 것이다. 바뀐 성씨구나」

나월에 모퉁이 하이볼을 건네주면서 대답한다.

비교적인의 이름을 기억하는 것이 서투른 나도, 나월의 성씨는 곧바로 기억해 버릴 만큼 인상적이었다.

나월은 수긍하면, 3개째가 되는 캔을 연다.

프슈리와 탄산의 빠지는 소리가 울었다.

「나, 이 성씨 매우 좋아했어」

나도 말없이 캔을 열어, 하이볼을 목에 흘려 넣는다.

「달이 보이는 마을에서는, 산이 없다. 그러니까, 야마나시. 합계에는 아름다운 달로, 나월. 정말, 무슨 멋진 이름을 받았을 것이다 라고, 한시기 생각하고 있었다」

첫대면때에도, 완전히 같은 것을 나도 느꼈다.

이런 정서 깊은 이름, 그렇게 항상 들을 기회는 없을 것이라고.

「그렇지만 말야, 최근에는 또 달이 싫어」

「에?」

나월은 스마트폰의 전원을 떨어뜨려, 포켓의 안에 넣는다.

「달이란 말야, 태양의 2번수에 지나지 않는거야」

「2번수는」

「왜냐하면[だって], 태양의 빛이 없었으면, 달은 빛나지 않으니까」

달이 빛나는 것은, 태양의 빛을 반사하고 있는 덕분.

그 자체는, 나월의 말하는 대로다.

아이도, 그 일은 이과로 배우고 있을 것이다.

「거기가 달의 좋은 곳이 아닐까」

내가 말하면, 나월은 조금 놀란 것 같은 표정을 띄웠다.

「달밖에 없는 좋은 곳도, 있을 것이다」

태양의 빛은, 눈이 현기증나 버린다.

그것보다는, 직접 볼 수 있는 달빛이, 나는 좋아한다.

「…심한 일 하네요」

나월은 작게 중얼거려, 하이볼을 들이키도록 마셨다.

무엇이 심하면 느껴졌는지는 모른다.

다만 수긍하기를 원했던 것 뿐의 이야기에, 찬물을 끼얹어 버렸을지도 모른다.

「미안」

일단 사과하면, 나월도 고개를 저었다.

「우응, 이쪽이야말로. 잊어, 지금의 이야기는」

나월의 맛슈보브가 붉게 빛난다.

방금전의 빛보다 더욱 더 붉게 보이는 것은, 가로등의 탓일까.

「이 하이볼무엇 파?」

나월이 밝게 알코올 도수를 물어 왔다.

선언 대로, 지금의 회화로부터는 기분을 바꾼 것 같다.

평상시의 나라면 요령을 얻지 않는 회화로부터 멋대로 교체되어도라고 생각할지도 모르지만, 다행히 조금 술도 돌고 있다.

캔을 확인해 보면, 알코올 도수는 9%로 표기되고 있었다.

「9 파다. 3배 정도가 취기 기분이 될 수 있어 꼭 좋구나」

「응응, 안다. 취기 3%라든지라고, 그다지 취할 수 없네요」

알코올의 허용량 따위는 개인 차이가 현저하게 나타나는 것이지만, 나는 남들 수준보다는 강하면 자부하고 있다.

나월도 십중팔구 그럴 것이다.

그래서 나도 이대로 4잔째로 돌입하고 싶은 곳이지만, 미련이 남는 생각이 있었다.

아야카와의 온천 여행에서는, 자신의 알코올의 허용량을 오인해 깊은 잠[爆睡] 해 버리고 있다.

잠시 술은 삼가하려고 생각하고 있었는데, 이제(이미/벌써/더는/정말) 회식에 참가해 버리고 있지만, 적어도 양 정도는 세이브해 두지 않으면, 그 때의 자신은 단순한 얼간이다.

「어떻게, 4잔째 가?」

「아니―, 응. 아직 3잔째 남아 있고, 현재 괜찮은가」

내가 거절하면, 나월은 「체─」라고 입술을 뾰족하게 했다.

본 곳, 이미 나월의 캔은 비우고 있다.

「아루하라(술로 괴롭힘) 금지. 이 써클에서도 적용되고 있을 것이다」

「그렇다면, 채짱으로부터는 사람에게 아루하라(술로 괴롭힘) 하지 않게 나무개─구, 나무개─구 말해지고 있지만 말야. 그렇지만 유우타이고, 좀 더 마실 수 있는 것은 알고 있고」

「네네, 그러면 멈추자─」

나는 홀짝홀짝 하이볼을 마신다.

조금 어딘지 부족한 생각도 들지만, 이것은 이것대로 꽤 맛있는 것이다.

「선배, 꾸욱 꾸욱!」

「그러니까 아루하라(술로 괴롭힘)」

말하며, 입에 넣은 하이볼을 불기 시작했다.

「아!?」

나의 일을 선배라고 하는 녀석은, 이 대학에는 한사람 밖에 없다.

눈앞에는, 소악마인 후배가 구르고 있었다.

─