─────────────────────────────────── 제 7 왕자로 전생 했습니다 ――마술사로서 중요한 것은, 먼저는 집안. 다음에 재능. 그리고 마지막에 노력이다. 마술사의 선조, 윌리엄 보르도 마술 학원의 입학식, 학장의 인사로 제일 최초로 말해진 말이다. 마술사라고 하는 것은 우선 집안과 혈통이 큰 일로, 그리고 재능, 노력 같은건 대부분 의미가 없다, 라고 계속되었다. 집안은 말하지 않는 게 좋은 건가, 옛부터 계속되는 유서 깊은 집에는 희소인 마술서와 신음소리를 낼 정도의 재력이 계승해져 대대로 쌓인 혈맥은 마술사로서 유리하게 되도록, 보다 진하고, 깊고, 세련 되어 간다. 재능도 당연히 중요하다. 마술을 취급하는 센스, 독해력, 재현력, 이해력, 신체 능력…재능이 뛰어난 사람은, 자주 집안의 격을 능가한다. 그리고 마지막에 노력이지만, 이것은 노력이 헛됨이라고 할 것은 아니다. 노력은 단순한 전제. 마술사를 뜻하는 이상, 심신 함께 단련해, 나날의 수행은 빠뜨리지 않고, 마술 책을 읽어 붐빈다 같은 것은, 모두가 하고 있다. ――그러니까 나날, 열심히 힘쓰세요. 인사는 그렇게 매듭지어졌다. 아무튼 그러나, 그런 것은 어떻든지 좋았다. 나는 서민의 태생으로 굉장한 재능도 없다고 말해지고 있었지만, 마술을 다만 좋아했다. 아무것도 없는 곳으로부터 불길이나 얼음, 번개가 태어나는 신비. 술식에 의해 여러가지 얼굴을 보이는 기적. 그것이 자신의 손으로 행해진다고 하는 더 없는 행복. 눈 깜짝할 순간에 마술의 포로가 된 나에게 있어, 이 마술 학원에서의 생활은 최고였다. 하지만 그런 날은 끝을 맞이하게 된다. 일의 발단은, 어떤 공작가 장자의 마술서가 도난된 사건. 서로 자랑하는 귀족이 훔쳐 따위 할 리가 없다. 그렇게 말해 그가 혐의의 눈을 향한 것은, 마술 학원 유일, 서민의 태생인 나였다. 확실히 서민인 나의 집은 귀족들에 비하면 궁핍하다. 입학금도 스스로 일해 간신히 지불해, 교재도 기초의 마술서 1권 밖에 살 수 없었다. 하지만 그것 1권에서도 할 수 있는 일은 꽤 많아, 매일 새로운 발견이 있었다. 기초 마술에서도 술식의 짜맞춰, 촉매의 편성만이라도 무수한 현상을 일으킬 수 있는 만큼, 마술이라는 것은 안쪽이 깊다. 그 때문에 실험이든지 재료의 조달이든지, 하는 것이 너무 많아 사람의 일에 정신을 빼앗기고 있을 여유 따위 전혀 없었던 것이다. 그래, 그에게 말하면 격앙 하면서 나에게 결투를 신청해 왔다. 나는 싸움은 싫다. 그러니까 곧바로 거절하려고 해, 문득 단념했다. ――그들 귀족의 사용하는 마술과는 도대체 어떠한 것일 것이다, 라고. 서민의 나와 귀족인 그들과는 자본도 재능도 완전히 다르다. 내가 본 적이 없는 것 같은 마술을 보여 받을 수 있는 것이 아닌지, 라고 생각했다. 생각하면 아무래도 그것을 보고 싶어져 버려, 무심코 결투를 받게 된 것이다. 조금 아픈 경험을 할지도 모르지만, 져도 생명까지 놓칠 것은 아닐 것이다. 그런 달콤한 생각으로. ――결론으로부터 말하면, 그들의 마술은 훌륭했다. 저것이 상위 마술이라고 말할까, 거대한 불길이 소용돌이쳐, 빙람이 휘몰아치는, 나는 그 광경에 그저 넋을 잃고 보았다. 넋을 잃고 봐, 무방비에 그것을 받아, 죽었다. ――너는 열중(꿈 속)이 되면 주위가 안보이게 되기 때문에 조심해라, 뭐라고 하는 잘 주의받고 있었지만, 설마 이런 결말을 맞이하는 일이 되다니. 자신의 덜 떨어짐이 한심하다. 하지만 마지막에 생각하고 있던 것은 얼간이인 자신을 저주하는 일에서도, 결투를 걸어 온 귀족을 원망하는 일에서도, 자신을 가정교육 학원에 넣어 준 부모님에게로의 감사도 아니었다. 그것은 나를 살상 가로챈 마술에의 고찰. 어떤 술식이었는가? 그 도리는? 원래 저만한 출력을 혼자서 낳을 수 있는 것인가? 라고 하면 필요한 마력량은? 술식은? 혹은 뭔가 특수한 발동 조건이 있다든가? 혹은 촉매를 사용했는지? 혹은 많은 사람으로 마술을 사용했는지? 등 등… 생각하면 생각할수록, 멈추어 가야할 심장이 크게 울리는 것을 느끼고 있었다. 아아, 정말로 무념이다. 세계에는 아직 나의 모르는 마술이 많이 있을텐데, 그 모두를 알지 못한 채 죽어 버리다니. 바라건데 모든 마술을 알고 싶었다. 이해해, 습득해, 다하고 싶었다. 좀 더 마술의 심연에 빠지고 싶었다. 그런 일을 생각하면서, 나의 의식은 멀어져 갔다. ■■■ 시야가 희미해진다. 신체가 생각하도록(듯이) 움직이지 않는다. 도대체 무엇이 일어나고 있을까. 자신이 스스로는 없는 것 같다. 「――,――」 누군가의 목소리가 들린다. 여성의 소리다. 눈을 집중시키면 얼굴이 보인다. 미인이다. 그리고 가슴을 열게 하고 있다. 하지만 묘하게 큰 생각이 든다. 「――,――」 여성은 뭔가 말하면서 나에게 다가온다. 신변의 위험을 느낀 나는 열심히 손을 움직여, 『화구』를 빌었다. 작은 불길을 낳는, 내가 유일 사용할 수 있는 공격 마술. 약한 마물을 쫓아버리는 일 밖에 할 수 없지만 위협으로는 될 것…그럴 것이다. 하지만 무엇인가, 묘하다. 위화감을 느낀 나는, 순간에 여성으로부터 목적을 제외했다. 그 직후―― 은혜! 라고 폭음이 울렸다. 보면 벽에 거대한 구멍이 열려 있었다. 여성은 놀라고 있지만, 그것은 나도 같다. 나의 『화구』로 이런 위력이 나오는 것은 있을 수 없다. 도대체 무엇이…그렇게 생각했을 때, 눈앞에 있는 전신 거울에 자신의 모습이 비친다. 작은 신체, 짧은 수족, 동글 한 큰 눈… 갓난아이다. 나는 갓난아이가 되어 있다. 그러고 보니 뭔가로 (들)물었던 적이 있다. 죽음 한 사람이 기억을 가진 채로, 다시 태어나는 일이 있으면. 이른바 전생이라고 하는 녀석이다. 그렇게 생각하면 지금의 『화구』에도 납득이 간다. 마술사로서의 격은 집안과 재능, 즉 대부분 태어났을 때에 정해진다. 우수한 마술사의 가계에서는 유소[幼少]기부터 마술을 사용할 수 있는 사람도 적당히 있다. 지금의 나에게 그만큼의 재능이 있다면, 이만큼의 마술을 사용할 수 있어도 이상하지 않다. …하지만 기다려? 아무리 뭐라해도 태어났을 때로부터 이런 마술을 사용할 수 있다니 예는 (들)물었던 적이 없어. 주위에서 떠들고 있는 사람들도 내가 했다고는 인식하고 있지 않는 것 같고. 라고 할까, 자주(잘) 보면 방이 쓸데없이 넓은 생각이 든다. 방에 놓여져 있는 일상 생활 용품은 미술관에서 보는 것 같은 고급품이 줄지어 있고, 메이드 같은 여성도 몇사람 있다. 이런 방, 그 정도의 귀족에서는 있을 수 없다. 왕후 귀족이나 변경백, 혹은 공작이라든지…? 그런 일을 생각하고 있으면, 문득 훌륭한 장식이 베풀어진 문장이 눈에 띈다. 그 문장에는 본 기억이 있었다. 내가 살고 있던 사룸 왕국, 그 왕가의 문장이다. …나, 혹시 터무니 없는 곳으로 태어나 버렸지 않을까. 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 2/105 ─────────────────────────────────── 메이드가 뭔가 기도하고 있습니다 매우 보통 서민이었던 나는 결투로 목숨을 잃어, 무슨 인과나 왕족으로서 전생 했다. 사룸 왕국 제 7 왕자, 로이드=디=사룸. 그것이 나의 새로운 이름이다. 지금은 10세, 이 생활에도 상당히 익숙해져 왔다고 생각한다. 덧붙여서 나라의 경치나 문화, 분위기와 대조해 보면, 나는 죽은 직후에 이 신체에 전생 한 것 같다. 내가 학원에 다니고 있었을 무렵, 새로운 왕자가 이제 곧 탄생하는 것 같다든가 말하고 있기도 했고. 조금 미안한 생각도 들지만, 되어 버린 것은 어쩔 수 없다. 오빠들은 벌써 성인 하고 있어, 나이도 떨어져 있던 나는 왕위 계승 분쟁과도 대부분 관계없다. 게다가 신체도 작게 용모도 평범, 거기에 정치에도 전혀 흥미를 나타내지 않았기 때문에 기대되어 있지 않은 것 같았다. 하지만 오빠들이 왕이 되기 위해서(때문에) 매일 매일 매너나 학문, 무술을 충분히 배우고 있는 것을 보면, 그래서 좋았다라고 생각한다. 덕분에 나는 정말 좋아하는 마술을 마음껏 공부시켜 받고 있기 때문이다. 아침에 일어 나 도서관에 은둔형 외톨이, 마술 책을 읽어 빠지는 나날. 그 장서량은 터무니 없고, 마술서만이라도 수백권은 있다. 기초로부터 시작되어, 전문적인 물건에 이를 때까지, 그 모두에 대충 훑어보았다. 전생에서 기초를 확실히 하고 있던 덕분인가, 어려운 마술서도 이해는 할 수 있었다. 물론 마술의 재현도, 지금은 다양하게 응용하기 위한 술식을 짜고 있다. 덧붙여서 그 때 나를 죽인 마술은 고가의 매체를 사용한 무리한 관철로, 지금 보면 그렇게 굉장한 마술도 아니었다였던 것 같다. 조금 유감. 또한 마술을 좋아하는 것은 숨기지 않지만, 실력이라고 할까 그토록의 위력을 낼 수 있는 것은 숨기고 있다. 저런 마술을 사용할 수 있다고 알려지면 절대 귀찮은 일이 될 것이고, 그렇게 되면 마술의 연구할 경황은 아닐 것이다. 기대되어 왕위가 이러니 저러니 말해도 곤란하고. 조금 바뀐 마술 좋아하는 왕자, 이것이 나에 대한 주위의 평가여야 한다. 「로이드님─! 어느 쪽입니까! 로이드님-!」 도서관의 정적을 찢은 것은 여성의 소리. 충실한 매일을 보내고 있는 나이지만, 귀찮은 일도 몇 가지인가 있다. 그 하나가 소리의 주인, 나의 교육계를 맡겨지고 있는 메이드의 시루파다. 시루파는 나를 찾아내면, 달려들어 와 쭈그리고 앉아, 상냥하게 미소짓는다. 긴 은발이 사르르 떨어져 그것을 손가락으로 떠올렸다. 「역시 또 도서관에 가(오)신 것이군요. 이제(벌써), 책만 읽고 있는 것은 신체에 좋지 않습니다. 나와 함께 밖에서 놀지 않습니까?」 그 웃는 얼굴에는 유무를 말하게 하지 않는 박력이 있었다. 시루파에 있어서는 아이는 건강하게 밖을 이리저리 다니는 것이 보통으로, 도서관에 틀어박힐 뿐인 나를 우려하여 있는지 자주 데리고 나가려고 해 온다. 불필요한 주선인 것이지만…나의 일을 생각하고 있는 것은 잘 알고 있으므로 꽤 그렇게도 말할 수 없구나. 나는 한숨을 토하면, 단념해 책을 덮는다. 「…알았어. 시루파」 「그렇게 슬픈 얼굴을 하지 말아 주십시오. 책은 언제라도 읽을 수 있어요. 이봐요 모처럼 좋은 날씨입니다. 밖에 갑시다」 그런 까닭으로 시루파에 손을 잡아 당겨져 나는 뜰에 나오는 것이었다. 「로이드님, 오늘은 검술 짓거리로 놉시다!」 「에에─, 또?」 「남자인 것 무술의 한 개도 즐길것, 이에요. 자 목검을 가져 주십시오」 시루파는 목검을 나에게 건네주어, 자신도 짓는다. 「자, 어디에서라도 쳐박아 와 주세욧!」 만면의 미소를 띄우는 시루파. 그 자세는 릴렉스 하고 있지만 당당한 것이다. 그것도 그럴 것, 시루파의 아버지는 기사 단장으로, 대대로 왕족의 검술 무예지도역을 하고 있다. 아가씨인 시루파도 상당한 솜씨로, 이전 병사에 끈질기게 얽혀지고 있었을 때, 눈 깜짝할 순간에 상대의 검을 빼앗아 그 목 언저리에 들이댄 것을 본 적이 있다. 성실해 미인이지만 융통성이 있지 않다, 조금 무서운 사람. 그것이 시루파다. 그러니까 내가 대충 하고 있자마자 간파해 오므로, 진심으로 할 필요가 있다. 나는 검을 다시 쥐어, 쇼겐에 짓는다. 「…가요」 시루파는 목검을 잡아, 곧바로 베기 시작해 간다. 찍어내리는 검을 가볍게 돌려보내면서, 시루파로 목검의 칼끝을 돌려주었다. 시루파는 그것을 받아, 거리를 취했다. 「응, 좋아요 로이드님」 입가에 미소를 띄우면서, 나와 검을 섞는 시루파. 좋아, 좋은 느낌에 속여지고 있구나. 처음 시루파로부터 검술 짓거리를 걸려졌을 때, 나는 울어졌다. 너무 약해, 이다. 당시 7세 정도였던 나를 잡아 그건 아니라고 생각하지만, 시루파 가라사대 장난치고 있다고 밖에 생각되지 않는 약함이었던 것 같다. 나는 진심으로 하고 있던 생각이었지만, 그, 부끄럽지만 전생의 무렵부터 운동은 서투른 것이다. 그리고 시루파의 스파르타가 시작되었다. 매일 목검을 잡아져 나무 인형 상대에 몇 번이나 몇 번이나 쳐박음을 하게 했다. 운동 싫은 것 나에게 취해 확실히 지옥. 완전하게 검술 짓거리의 역을 넘고 있어 그 후의 독서에 지장이 나오는 레벨이었다. 그래서, 나는 조금 즐을 시켜 받는 일로 했다. 마술의 안에는 물체를 조작, 제어하는 종류의 것이 있다. 그것이 제어 계통 마술. 이것을 사용하면 자신의 신체를 프로그램 한 대로 자동 조작하는 것이 가능. 현재는 시루파의 움직임을 트레이스 해, 나의 신체로 재현 하고 있다. 관! 관! 하지만 오지 않아! 목검이 서로 부딪치는 소리가 근처에 울린다. 「아핫! 훌륭합니다 로이드님!」 시루파의 움직임을 트레이스 하고 있으므로, 당연히 호각으로 쳐 굳이 있다. 방어 집합의 관망으로 해 두면 비교적 육체에의 부담도 적다. 「…후우, 그럼 오늘은 이 근처로 해 둘까요」 한동안 하면 만족했는지, 시루파는 이마의 땀을 닦았다. 후우, 겨우 끝났는지. 자동으로 움직여 받을 수 있고라고는 해도, 그런데도 상당히 견디지마. 신체가 조금 무겁다. 주저앉아 쉬고 있으면, 시루파가 반짝반짝 한 눈을 향하여 왔다. 「로이드님의 검 기술, 부쩍부쩍 오르고 있네요! 이것이라면 나와 호각에 서로 하는 날도 그렇게 멀지 않을지도 모릅니다!」 「아하하…그, 그럴까…」 시루파의 검 기술을 트레이스 하고 있을거니까, 와는 입이 찢어져도 말할 수 없다. 저 편도 당연 손대중을 하고 있겠지만, 최초로 비교해도 조금씩 빠르고, 강해지고 있다. 그럼에도 불구하고 내가 대응하고 있기 때문에 부쩍부쩍 강해지고 있는 것처럼 느끼고 있을 것이다. 내가 제어 계통 마술로 하고 있는 것은, 어디까지나 상대의 움직임에 맞추고 있을 뿐이니까. …아무튼 갑자기 진심으로 베기 시작해 오는 일은 없을 것이고, 한동안 마술로 비겁한 짓하고 있는 것은 들키지 않을 것이다. 들키면 그 때 생각한다. 우선 책이 읽기 시작하고이고, 빨리 도서관으로 돌아가고 싶다. 「그러면, 나는 도서실에 돌아가기 때문에」 「네, 수고 하셨습니다. …응응, 훌륭한 향상이군요. 장래는 기사 단장이나 검성인가…후훗, 장래가 즐거움입니다♪」 시루파는 뭔가 으시시한 일을 투덜투덜 말하고 있지만, 아마 기분탓일 것이다. 도서실로 돌아가는 나를, 시루파는 웃는 얼굴로 배웅하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 3/105 ─────────────────────────────────── 오빠도 뭔가 기도하고 있습니다 「야 로이드, 무엇을 하고 있지?」 여느 때처럼 독서를 즐기고 있으면, 상쾌한 청년의 목소리가 들렸다. 뒤돌아 보면 금발의 술술 키가 큰 훈남이 서 있다. 나의 9살 위의 오빠, 알베르트다. 사룸국의 제 2 왕자로 왕위 계승권도 제 2위. 하지만 문무 모두 매우 우수로, 차기왕과의 소문도 서 있는 만큼이다. 알베르트는 내가 마술 책을 읽고 있는 것을 봐, 생긋 미소짓는다. 「마술 책을 읽고 있는 것이군. 나도 함께 해도 될까?」 「물론 상관없어요. 알베르트 오빠」 「고마워요. 그럼 실례하며――」 알베르트는 테이블을 사이에 두어 나의 정면으로 앉는다. 손에 넣고 있던 것은 정치 관계의 책이었다. 내가 테이블에 쌓고 있는 마술서의 산을 슬쩍 봐, 자신도 독서에 몰두하기 시작한다. 다른 오빠들은 나를 그다지 신경쓰지 않는 것 같지만, 알베르트는 왜일까 나를 잘 걱정해 준다. 아마 보통으로 좋은 사람일 것이다. 거기에 시루파와 달리 나에게 해라 이렇게 하라고 해 오지 않는 것도 좋다. 나는 알베르트로부터 책에 시선을 되돌려, 또 독서에 몰두하기 시작했다. ■■■ 어느 정도 지났을 것인가, 어떻다고 말하는 소리가 나 알베르트가 책을 둔다. 「…후우, 로이드의 집중력은 굉장하다. 근성에 패배야. 정말로 마술을 좋아하는 것이구나」 알베르트가 일어서 팔을 들어 올리면, 빠직빠직 소리가 울었다. 목을 기울이면 또 뽀각뽀각. 그것을 본 나는 무심코 쓴웃음 짓는다. 「수고 하셨습니다. 알베르트 오빠」 「나는 기분 전환에 조금 신체를 움직여 온다고 하자. 괜찮다면 로이드도 올까?」 「사격장입니까!?」 「아아, 좋아하겠지?」 「네!」 나는 알베르트의 권유에 즉답 한다. 나는 신체를 움직이는 것은 좋아하지 않지만, 알베르트의 권유는 별도이다. 이렇게 말해도 호감도가 어떻게라든가 하는 이야기는 아니다. 후계자로서 기대되고 있는 알베르트에게는 여러가지 시설의 사용권이 있어, 지금부터 기분 전환하러 가는 사격장은 마술의 연습에 가지고 와라다. 「그러면 간다고 할까」 알베르트에 대해 성의 뒤편에 있는 광장에 향한다. 입구를 관리하고 있는 군사에게 인사를 해 안에 들어가면, 일면의 잔디가 퍼지고 있었다. 여기가 사격장. 간단하게 말하면 마술의 목표 맞히고를 할 수 있는 장소다. 대대적인 마술의 실험을 하는 장소로서도 사용되기 때문에(위해), 위험하기 때문에 아이의 나는 혼자서는 넣지 않는 것이다. 「와아─! 언제 와도 넓네요」 성의 마술사들도 목표를 노려 불길이나 물의 마력공을 날리고 있다. 마술을 사용하는 감각은 사람에 따라서 다르다. 예를 들면 같은 『화구』를 발하는 경우에서도, 전신으로부터 모은 마력을 일점에 모아 발하는 흐름의 순조로움, 속도 따위, 련도는 한사람 한사람 다르다. 그것을 보며 있는 것만이라도 상당히 즐거운 것이다. 마술사들에게 흥미진진인 나를 봐, 알베르트는 미소짓는다. 「하하하, 로이드는 정말로 마술을 좋아한다」 「에에, 정말 좋아합니다」 「그렇게 솔직하게 기뻐해 주면 따라 온 보람이 있다고 하는 것이야. 자, 그러면 우리도 할까?」 「네!」 알베르트는 수긍하면, 병사들에게 명해 목표를 준비시킨다. 100미터 정도 멀어진 장소에, 처음부터 9까지의 숫자가 새겨진 대소 여러가지 목표가 줄섰다. 사람의 것을 보는 것도 즐겁지만, 물론 스스로 하는 것이 제일이다. 꽤 성에서 공공연하게 마술을 사용할 기회는 없으니까 말이지. 이것저것 하고 있는 동안에, 목표의 배치는 끝난 것 같다. 「그럼 로이드로부터 하면 좋다」 「알았습니다」 목표 맞히고는 설명할 것도 없는 것 같은 간단한 경기다. 선수와 후수로 나누어져 10회씩 마술공을 발해, 큰 숫자의 쓰여진 목표를 많이 넘어뜨린 (분)편이 승리. 그것뿐이다. 물론 숫자의 큰 목표(정도)만큼 사이즈인가 작고, 맞히기 어려워지고 있다. 목표를 앞에 두고 나는 마력을 손가락끝에 모아 『화구』를 만들어 냈다. ――물론 단순한, 은 아니다. 현재 연구중인 회전운동을 거두어 들인 개조 마술이다. 마술을 구성하는 술식을 만지작거려 마력공의 핵에 회전력을 갖게하는 것으로, 다만 곧바로 날릴 뿐만 아니라 여러가지 방향에의 변화가 가능해진다. 물론 그런 일을 하지 않아도, 보통으로 움직임을 제어해 종횡 무진에 움직이는 일도 가능하지만, 그런 일을 해 맞혀도 재미있지 않다. 모처럼 실험할 수 있을 기회인 것이니까, 여러가지 시험해 보고 싶은 걸. 「――가라!」 발해진 『화구』가 고속 회전하면서 제일고득점의 9번의 목표를 노려 날아 간다. 덧붙여서 이 녀석은 강렬한 옆회전을 걸치고 있다. 약간 왼쪽으로 돌아 맞을 것이다. 『화구』는 나의 예정 대로 날아 가, 목표의 인연 아슬아슬한을 빼앗았다. 넘어지지 않았기 (위해)때문에, 이것은 득점은 되지 않는다. ――하지만 이것으로 좋다. 목표의 한가운데에 맞혀 너무 주목받아도 곤란하기 때문에, 굳이 아슬아슬한 맞아도 넘어지지 않는 포인트를 노린 것이다. 이 회전수, 각도, 사출 속도로 공격하면 명중하는 것은 계산 대로이지만, 실제 해 보면 의외로 뜻한대로는 날지 않는 것이니까. 실험은 중요하다. 「아까웠지요 로이드. 그럼 나의 차례다」 이번은 나에 대신해 알베르트가 목표의 앞에 선다. 그리고 집중해, 수중에 낳은 『화구』를 발했다. 나의 것보다 뚜껑 회전은 큰 『화구』가 곧바로 날아 가, 내가 넘어뜨려 해친 목표의 중앙에 명중했다. 「훌륭합니다. 알베르트 오빠」 「고마워요. 자 다음은 로이드야」 이번은 내가 목표의 앞에 선다. 다음은 아래에서 위로 치솟아 가도록(듯이) 회전을 더해 『화구』를 발한다. 『화구』는 내가 생각한 대로의 곡선을 그려, 목표의 상부를 빼앗았다. 다음도, 그 다음도, 『화구』는 나의 생각 했던 대로의 궤적을 그려 목적 그대로의 개소에 해당된다. 흠흠, 마력공에 회전력을 더해 변화시키는 것은 나쁘지 않구나. 보통으로 컨트롤 해 굽히는 것보다도 압도적으로 마력을 사용하지 않고 끝나고, 속도도 비교가 되지 않는다. 실험 성공이라고 하는 곳인가. 그런 일을 생각하고 있으면, 멀리서 소곤소곤 목소리가 들려 왔다. 「알베르트님은 과연이다. 보기좋게 모두 명중시키고 계신다」 「거기에 비교해 로이드님은 역시 아이다. 고득점의 목표만 노려 제외하고 계신다. 자신에게 맞은 것을 노리면 좋은데」 우리를 보고 있던 마술사의 말이다. 좋아 좋아, 능숙하게 속여지고 있는 것 같다. 「아휴, 너희 보고 있어 모르는 것인가?」 그러자 갑자기, 알베르트가 마술사들에게 말을 걸었다. 웃, 설마 내가 하고 있는 일을 눈치챈, 의 것인지…? 두근두근 하면서 귀를 곤두세운다. 「스치고 있을 뿐이라고는 해도, 로이드가 발한 마술은 모두 적으로 명중하고 있다. 게다가 제일 작은 9번에. 거기에 불과이지만 『화구』가적으로 향해 움직이고 있었다. 아마 제어 계통 마술의 재능이 있을 것이다」 「오옷! 그, 그랬던 것입니까!」 「그것은 깨닫지 않았습니다…」 「완전히, 옹이 구멍이다. 너희는」 …후우, 아무래도 완전하게 들키고 있는 것은 아닌 것 같다. 덧붙여서 제어 계통 마술은 7세의 무렵에 다했다. 내가 자주(잘) 그런 종류의 책을 읽고 있었기 때문에, 그렇게 착각 해 주었을 것이다. 「로이드는 마술의 재능이 있다. 작은 무렵부터 재능을 길러 가면, 장래는 대마술사나 현자도 꿈은 아닐 것이다. 지금 이렇게 (해) 사이좋게 지내 두면, 내가 왕위에 드는 무렵에는 반드시 큰 힘이 되어 줄 것이다」 알베르트는 미소를 띄우면서, 작은 소리로 뭔가 말하고 있다. 자주(잘) 들리지 않지만…뭐, 좋은가. 나에게는 관계없는 것 같으니까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 4/105 ─────────────────────────────────── 왕까지 뭔가 기도하고 있습니다 「로이드=디=사룸, 지금 왔습니다」 어느 날, 나는 불려 알현실로 향했다. 호출주는 사룸의 왕이며, 우리 아버지인 찰즈=디=사룸. 옥좌에 앉은 큰 몸집의 노인――찰즈는 만면의 미소로 나를 맞이한다. 「오오, 잘 간 로이드야. 오래간만이다. 3년만 정도 가능」 「, 7세의 생일만입니다」 7세까지 병이나 상처로 죽는 아이는 많기 때문에, 그 생일은 특별한 의미를 가진다. 그 때만은 바쁜 찰즈도 나를 위해서(때문에) 만나러 와 주었다. 아무튼 그 때 받은 말이 「너는 나이의 떨어진 7남이니까 왕족 분쟁에는 관계없는, 분투하지 않고 좋아하는 일을 하세요」라고 하는 것이었던 것이지만. 역시 국왕답게 다양하게 바쁠 것이다, 이따금 복도를 걷는 것을 멀리서 볼 정도다. 그런데 이제 와서 나에게 무슨 용무일 것이다…긴장하지 마. 고개를 숙인 채로의 나에게, 찰즈는 시시한 것같이 말한다. 「흠, 그러고 보니 너는 전에 만났을 때도 그랬구나. 딱딱하다고 할까 어린이답지 않다고 할까…오랜만에 만난 부친에게 껴안아 와도 괜찮은 것이다?」 「…장난을. 도저히 그러한 흉내는 할 수 없습니다」 「흠, 뭐 좋다. 그 만큼 예의범절을 배우고 있는 증거일테니까. 이것, 조금 가까이 오너라」 「핫」 우선 기분은 나쁘지 않은 것 같고, 화가 나는 분위기는 아닌, 인가. 나는 일어서, 말해지는 대로 측에 간다. 찰즈는 나의 얼굴을 가만히 응시해 천천히와 수긍했다. 「…호우, 좋은 얼굴이 된이 아닌가」 「감사합니다」 「시루파나 알베르트에 들었어? 검술에 마술에 풀고 되어 노력하고 있도록(듯이)가 아닌가」 「! 아, 아니오! 황송입니다…!」 찰즈의 말에 나는 당황해 고개를 숙였다. 「무엇이 황송인 것인가! 아들들에게 검술을 주입한 시루파는 너의 검술의 재능은 역대 왕자로 제일, 나라 제일의 검사가 되는, 등이라고 확실한 보증을 하고 있다! 성에서도 굴지의 마술사인 알베르트도 너의 재능에 질투하고 있었어! 자신이 그 적령기였던 때는 온전히 『화구』등 날릴 수 없었다, 그것을 보기좋게 제어하고 있으면! 젊은 실력자인 그 두 명에게 거기까지 말하게 한다고는 말야! 굉장한 것이야!」 찰즈는 팔짱을 한 채로, 기쁜듯이 응응 수긍하고 있다. …우와, 두 사람 모두 그런 일을 말했는지. 나 나름대로 실력은 숨기고 있었던 생각이었지만, 아직 달콤했던 것 같다. 역시 성 안에서 마술을 사용하는 것은 위험하다. 너무 나의 평가가 오르면 왕위 계승에 말려 들어갈 가능성도 있을 것 같고, 그렇게 되면 귀찮다. 조금은 자중 하지 않으면. 그렇지만 나의 성격상, 마술의 연구는 멈출 수 없고… 「너에게는 많이 기대하고 있다! 앞으로도 힘쓴다!」 「으음…그렇게, 군요…」 대답을 흐리는 나를 봐, 찰즈는 얼굴을 흐리게 한다. 「…하지만, 아무리 너가 우수하기 때문에와라고, 지금부터 너를 왕위 계승 후보에 가세하는 것은 어려운 것은. 이미 알베르트등을 포함한 상위의 왕자들에게는 그 때문인 교육을 시키고 있을거니까. …너가 그렇게 생각해 노력하고 있다면 마음이 괴롭다. 먼저 말하려고 생각해, 이렇게 (해) 호출한 것이야」 ――아, 그런 일인가. 즉 찰즈는 내가 왕위를 계승권하기 위하여 노력하고 있으면 착각 하고 있다. 물론 나에게 그런 생각은 조금도 없기 때문에, 안심 가슴을 쓸어내렸다. 「신경 쓰시지 말아 주세요, 아버님. 나는 (들)물은 대로, 좋아하는 일을 하고 있을 뿐입니다. 왕위 계승권 따위에 최초부터 흥미는 없습니다」 나의 말에 찰즈는, 몹시 놀랐다. 그리고 감격했는지같이 웃음을 띄운다. 「――낳는, 으음, 나의 말에 썩는 것도 아니고, 잘 말씀드렸다! 할 수 있던 아들을 가질 수 있어 기뻐!」 게다가 조금 눈물짓고 있는 것 같다. …본심이지만 말야. 감격하고 있는 찰즈를 보면서, 나는 긁적긁적 뺨을 긁었다. 「안심해라! 로이드야, 그 노력이 쓸데없게 되는 일은 결코 없을테니까! 그러니까 그 상태로 매진 한다!」 「하, 하아…」 「으음, 그럼 내려도 좋다」 왠지 모르지만, 우선 지금까지의 생활은 유지 할 수 있을 것 같아 안심이다. 나는 안도의 숨을 내쉬면서, 찰즈에 등을 돌린다. 「…그렇다 치더라도 왕위에도 흥미를 나타내지 않고, 그저 오로지 노력을 쌓아 올릴까…령불과 10으로 해 굉장한 것이야. 거참 진정한 왕인 것, 그 정도가 아니면 안 되는 건가도 모르는구나. 이것은 왕위 계승 후보에 대해 다시 생각하지 않으면 안 되는 것인지도 모른다」 찰즈는 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 그다지 자주(잘) 들리지 않는다. 뭐 아마 정치에 대해 일 것이다. 나쁘지만 흥미 없음이다. 그것보다 빨리 돌아가 책을 읽고 싶다. 나는 빠른 걸음에 알현실을 뒤로 하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 5/105 ─────────────────────────────────── 솔깃한 정보를 Get 했습니다 「응─…과연 슬슬, 이 책도 읽어 질려 왔는지…」 나는 열려 있던 마술 책을 읽으면서, 중얼거렸다. 이 책을 다시 읽는 것도, 이제(벌써) 몇십회째일까. 마술서는 마력을 담겨진 문자로 쓰여져 있어 그것을 이해하는 것에 의해 마술의 발현이 가능해진다. 그 뿐이라면 한 번인가 두 번 읽으면 십분(충분히)이지만, 몇 번이나 읽어들여, 이해가 깊어지는 것으로 마술의 습득도는 비약적으로 상승해 나간다. 까닭에, 마술사는 마술서를 완전하게 이해할 수 있을 때까지 몇 번이라도 읽는다. 하지만 나는 이제(벌써) 도서관의 마술서는 완전하게 이해했으므로, 현상은 쭉 복습을 하고 있는 것 같은 상태다. 물론 복습도 큰 일이다. 모처럼 기억한 마술도 사용하지 않으면 잊고, 그렇게 되면 습득도는 덜컥하고 떨어진다. 아무튼 그런 나날을 보내고 있는 것이지만, 과연 그 반복은 지루하다. 슬슬 새로운 자극을 갖고 싶은 곳이다. 「하하하, 로이드는 마술서만 읽고 있을거니까. 가끔씩은 다른 책을 읽으면 어때?」 눈앞에서 책을 읽고 있던 알베르트가 말했다. 나는 고개를 저어 대답한다. 「도서관에 있는 마술서는 모두 읽었으니까」 「…헤에, 그럼 테스트해도 될까?」 알베르트는 못된 장난 같은 미소를 띄우면, 나에게 물어 봐 왔다. 「흙수화풍, 이것은 마술의 기초 4 계통 마술이라고 말해지고 있는 것이지만, 이 도서관에는 거기에 관한 마술서는 몇권 있어?」 「메인으로서 취급하고 있는 것은 145권이군요. 서브 테마로서 취급하고 있는 것도 포함하면 232권. 아, 그렇지만 골렘이라든지에 관한 책은 어느 쪽으로 포함하면 좋은 것인지 헤매는구나…나의 안에서는 제어 계통입니다만, 보디의 성형에는 기초 4 계통 마술이 크게 관련되어 오는 것이고…어떻게 생각합니까? 알베르트 오빠」 내가 시선을 올리면, 알베르트는 몹시 놀라고 있었다. 「설마…정말로 전부 읽었다는 것인가…?」 「아─아니…라고 말해도 아직 그다지 잘 이해하고 있지 않았다고 할까…아하하, 역시 마술은 안쪽이 깊네요」 아, 위험했다. 도서관의 책을 전부 읽고 있을 정도로 보통이라고 생각했지만, 이 놀라움로부터 하면 그렇지도 않은 것 같다. 알베르트의 의심스러워 하는 것 같은 시선이 아프다. 「…완전히 기가 막힌 것인가 감탄 한 것인가…일단 듣지만, 마술서 이외에는 흥미는 없는 걸까나?」 「죄송합니다만」 「흠, 그럴 것이다…」 역시 성에서 하는 일도 슬슬 한계가 있구나. 알베르트에 붙어 있으면, 이따금 과녁장에 데려 가 받거나 할 수 있지만, 그런데도 공공연하게는 움직일 수 없다. 적어도 좀 더 위의 레벨의 마술서가 있으면 괜찮지만… 「…그러고 보니, 성의 지하에 서고가 있었던가」 알베르트가 불쑥 토로한 말에, 나의 귀가 반응한다. 「지하 서고에는 지나친 위험함 까닭에 취급을 금지된 마서의 종류가 많이 봉인되고 있다고 듣는다. 그 중에는 금서도 다수 포함되어 있어 옛날 이 나라를 멸망 직전까지 몰아넣은 마인이 봉인된 것도 있는 것 같다」 ――마서란, 본그 자체에 마력을 담은 마도구와 같은 것으로, 누가 사용해도 효과를 발휘하는 것이 특징이다. 단지 그 작성에는 꽤 고도의 마술 지식과 시간이 필요하게 되기 (위해)때문에, 그 귀중함은 마술서와는 비교도 되지 않다. 초급 마술을 봉한 것조차 꽤 시장에는 나돌지 않고, 성에도 수권 밖에 없기 때문에 나도 차분히 본 일은 없다. 특히 강대한 마술을 담겨진 것은 지나친 위험함 까닭에 금서 취급을 받고 나라에서 엄중하게 보관되고 있어 유사시으로밖에 사용되지 않는다고 듣는다. 이전, 어딘가의 대전에서 금서가 사용된 것 같지만, 그것을 주창하면 적군에게 번개가 쏟아져, 한순간에 괴멸 시켰다고 한다. 다만 시술자는 그 반동으로 50년이상, 나이를 잡아버렸다라든지. 마인을 봉하는, 무슨 마술을 담겨진 금서가 어떤 것인가 등, 완전히 상상도 할 수 없다. 어떤 술식을 짜넣어 있을 것이다. 굉장히, 신경이 쓰인다. 「어렸을 적 유모에 상당히 위협해진 것이다. 나쁜 일을 하는 아이는 금서에 봉쇄된 마인에게 먹혀져 버려요…랄까. 하하하」 듣고 보면 확실히, 성의 지하에는 부자연스럽게 강력한 결계가 전개되고 있는 것을 느끼고 있었다. 반드시 나라의 중요 서적 따위가 들어가 있을 것이라고 그다지 흥미를 가지지 않았지만, 그런 일이라면 이야기는 별개이다. 갑자기 두근두근 해 왔어. 「알베르트 오빠, 그 이야기, 좀 더 자세하게 들려주지 않겠습니까!?」 「어이(슬슬) 로이드, 묘하게 눈을 빛내고 있지 않은가. 설마 들어가려고 하고 있는 것이 아닐 것이다?」 갑자기 다짐을 받아지고 동요하면서도, 아무것도 없었던 바람을 가장해 웃는 얼굴을 돌려주었다. 「시, 싫다…그런 일 할 리가 없을 것입니다? 알베르트 오빠」 「그것치고는 웃는 얼굴이 경련이 일어나고 있는 것 같지만…」 「워, 원래 이런 것이에요? 아하, 아하하하하…」 어떻게든 대답 하지만, 동요의 탓인지 어색하게 되어 버린다. 어떻게도 연기를 하는 것은 서투르다. 한동안 가만히 나를 보고 있던 알베르트이지만, 곧바로 입가를 느슨하게했다. 「…뭐, 그렇다. 원래 성의 지하에는 성의 마술사가 열 명에 걸려 짜넣은 결계가 쳐지고 있다. 남의 눈을 피하고는 있다 따위 불가능하다. 내라도 들어오려면 허가가 필요하니까」 「! 알베르트 오빠는 들어왔던 적이 있습니까?」 「아아, 라고 해도 입구만이지만. 라고 할까 그 이상은 넣지 않았던 것이다. 안쪽으로부터 발해지는 불길한 마력의 소용돌이…생각해 낸 것 뿐이라도 공포심이 나온다. 마인이 봉쇄된 금서가 있다고 하는 이야기도 믿어 버린다」 와 신체를 진동시키는 알베르트. 연기는 아니다. 조금만 얼굴이 새파래지고 있었다. 아무래도 사실인 것 같다. 「(와)과 아무튼 그런 (뜻)이유다. 로이드, 너는 조금 특이하지만 무리를 하는 아이는 아니다. 설마 갈 이유가 없다고 생각하지만…」 「네, 갈 이유가 없습니다라고도!」 나는 알베르트의 물음에, 수긍해 돌려주는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 6/105 ─────────────────────────────────── 마인과 조우했습니다 그래서, 그날 밤 나는 성의 지하에 향하기로 했다. 믿어 준 알베르트를 배반하는 것은 조금만 마음이 상했지만, 그런 일보다 금서이다. 차분히 봐, 만지고, 어떤 술식이 짜넣어지고 있는지 관찰하고 싶다. 들어가 조금 봐, 곧 돌아가면 문제 없을 것이다. …아마. 심야, 눈을 뜬 나는 침대에서 일어나면 움직임 싼 옷으로 갈아입어 복도에 나온다. 「어이쿠, 발견되지 않게, 모습을 숨기지 않으면」 그렇게 중얼거리고 빌면, 공기의 소용돌이가 나의 신체를 감싼다. ――바람 계통 마술, 『은둔자』 이것은 바람의 흐름으로 공기의 렌즈를 사내, 빛의 굴절을 이용해 자신의 모습을 안보이게 하는 마술이다. 부자연스러운 바람의 움직임을 만들어 내므로 그만한 사용자가 근처에 있으면 눈치 채여 버리지만, 성의 병사 서 상대라면 십분(충분히) 기능 한다. 덧붙여서 본래의 『은둔자』는 시술자가 움직이면 해제되어 버리지만, 나의 것은 천천히 움직이면 따라 오도록(듯이) 제어되어 있다. 그렇다고 해도 너무 빠르게 너무 빠르게 움직이면 잔상과 같이 보이지만, 걷는 속도라면 문제 없음. 도중 병사와 엇갈렸지만, 나를 눈치챈 모습은 없었다. 도중은 순조. 시원스럽게 지하에의 계단에 겨우 도착한다. 입구에는 특히 파수는 있지 않고, 나는 계단을 내려 간다. 낡은 나선 계단을 내려 가는 것에 따라, 따끔따끔 피부를 찌르는 것 같은 감각에 습격당한다. ――이것이 결계, 인가. 가까워지면보다 알기 쉽구나. 게다가 이 결계, 밖으로부터의 침입을 막는다고 하는 것보다도 안으로부터 찢어지지 않게 짜넣어지고 있는 것 같다. 아무래도 안에 위험한 것이 있는 것은 확정인가. 계단을 내리고 자르면 주위는 돌의 벽에서 둘러싸여 있어 정면에는 작은 문이 있었다. 이것이 결계의 중심인가. 접하려고 하면 강한 저항을 느낀다. 우선은 결계를 풀지 않으면이다. 그렇다고 해서 힘껏 부술 수도 없다. 침입의 흔적은 남길 수 없으니까 말이지. 우선 결계를 제어해, 통과 허가를 얻는 형태로 통과하는 베스트일 것이다. 「그 앞에, 일단 결계를 쳐 두는 것이 좋은가」 결계의 외측으로부터 이제(벌써) 한 장결계를 전개해 두면, 안에서 뭔가 일어나도 안심이다. 내가 빌면, 거품과 같은 형태를 한 마력이 나를 중심으로 퍼져 간다. ――수계통마술 『폭포 천개』. 단순한 결계 능력은 물론, 주로 충격이나 소리를 완화시키는 능력에 특화하고 있어, 이 안에서 대폭발이 일어나도 밖에 알려진 일은 없다. 그 후, 천천히와 결계의 구성을 조사한다. …흠흠 과연, 꽤 강고한 결계이지만, 아무래도 왕족의 피인가 거기에 허가가 주어진 사람이면, 비교적 용이하게 통과 허가를 얻을 수 있는 것 같다. 결계의 제어 계통을 고쳐 써…와 좋아. 이것으로 문제 없게 통과할 수 있다. 뒤는 물리적으로 열쇠를 열 뿐이다. ――흙계통 마술, 『돌위패』로 만들어 낸 열쇠를 꽂아 궁리하면, 문은 시원스럽게 열었다. 문을 열면, 방 안으로부터 이상한 공기가 감돌아 온다. 여러가지 색, 소리, 냄새의 마력의 분류…이것은 굉장하구나. 광역 섬멸이나 생명 정제, 공간 전이의 마서 같은 것도 있다. 이건 굉장하구나. 확실히 보물의 산이다. 하지만 특별히 신경이 쓰이는 것은, 안쪽으로부터 발해지는 기색. 한 마디로 말하면 달콤하고 향기로운 꽃과 같이 향기나에 잊혀져, 불길한 뭔가가 손짓함을 하고 있는 것 같은 감각일까. 아마 이것이 알베르트가 말한 금서다. 자, 왜 그러는 것인가…는 생각하고 있는 동안에, 나의 다리는 금서의 기색 어느새인가 방의 안쪽으로 나간다. 오옷, 이것은 제어 계통의 마술인가. 꽤 강제력이 강하구나. 냄새를 맡게 하는 일로 상대의 행동력을 제한하는 타입의 술식을 짜넣고 있는 것인가. 아마 예의 마인이 사용하고 있을 것이다. 아무것도 모르는 사람이 이 방에 들어가면, 휘청휘청 끌어당길 수 있도록(듯이) 금서의 봉인을 풀어 버릴 것이다. 엄중한 결계가 되고 있는 것도 납득이 간다. 물론 나는 그렇게는 안 된다. 제어 계통 마술에의 대책은 간단하다. 신체의 컨트롤을 빼앗겨도, 침착해 이쪽으로부터 덧쓰기하면 해제할 수 있다. 그렇다고 하는 것으로 자신에게 제어 계통 마술을 걸치면, 신체가 자유롭게 되었다. 자유롭게 된 신체로, 재차 서고의 안쪽에 다리를 밟아 넣는다. 「――오이오이오이오이, 가지고 있는지? 너는?」 무겁고, 영향을 주는 것 같은 목소리가 들렸다. 보면 방의 최안쪽, 시커먼 책 위에 안개와 같은 것이 있다. 그것은 사람과 같은 형태를 하고 있어, 붉은 눈동자가 반짝 반짝과 빛나 나를 응시하고 있었다. 「나의 지배를 피해 덧붙여 도망치지 않고 향해 온다고는 말야. 상당한 용감한가, 단순한 바보인가…어이쿠, 자칭하는 것을 잊었군. 나님은 마인 그리모워르. 아무쪼록」 검은 안개――마인 그리모워르는 나를 봐 양기에 웃는다. 「헤에, 놀랐다. 너는 책에 봉쇄되고 있는 것이 아닌 것인가?」 「크크크…긴 세월이 지나, 봉인이 피기 시작하기 시작한거야. 그러니까 신체의 일부분만큼은 밖에 나올 수 있는 거야」 보면 확실히 그리모워르가 엉덩이에 깔고 있는 책은 너덜너덜이다. 책에 짜넣어진 봉인은 너덜너덜로, 언제 효과를 잃어도 이상하지 않다. 「이봐 스님, 너의 이름은 뭐라고 하지?」 「로이드」 「흠, 로이드, 나님은 나머지 수년 있으면 봉인을 찢어, 완전한 형태로 부활해 밖에 나온다. 그렇게 하면 이 나라를 다 멸할 생각 다. 이 나라의 마술사들에게 봉쇄된 것이니까. 나에게는 그것을 하는 자격이 있다. …하지만 로이드, 지금부터 나님의 말하는 일을 들어줘 라면, 너의 생명만은 도와 주어도 괜찮다」 그렇게 말해 그리모워르는 입가를 비뚤어지게 하면, 손가락으로 책을 지시했다. 「이 녀석의 봉인을 파괴해 주지 않는가?」 <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 7/105 ─────────────────────────────────── 마인의 봉인을 풀었습니다 「어떻게 한, 무엇을 당황하고 자빠져? 어차피 나머지 수년으로 깨지는 봉인이다. 너도 마술사라면 보면 알겠지? 어차피 전원 학살하는 곳을, 지금 부수어 준다면 너의 생명만은 도와 주자고 하지? 나쁜 이야기가 아닐 것이지만」 그리모워르는 나를 봐, 히죽히죽 웃고 있다. 설마 내가 목을 세로에 내린다고 생각하고 있을까. 나의 대답은 물론, 정해져 있다. 「거절한다」 「…!?」 놀라는 그리모워르에 말을 계속한다. 「나라를 멸하려고 하는 것 같은 나쁜 녀석을 방목으로 할 이유가 없을 것이다. 봉인은 내가 다시 해 둔다. 이제 천년 정도는 망가지지 않도록요」 「뭐, 뭐, 기다려 줘!」 내가 책에 접하려고 하는 것을, 그리모워르는 당황해 멈춘다. 「…나빴어요. 오랜만에 사람과 이야기했기 때문에, 이상한 텐션이 되어 버린 것이다. 미안한, 사과한다. 이 대로다. 자주(잘) 생각하면 나님을 봉한 것은 몇백년도 전의 인간인 거구나, 이 나라의 인간들에게 원한은요. 물론 죽이는 것이!」 신기한 얼굴로 말하는 그리모워르를, 나는 가만히 응시한다. 「정말로?」 「아아, 그러니까, 봉인은 풀어 준다면 당신의 소원은 뭐든지 실현되어 주겠어! 그렇다 로이드, 당신을 큰 부자로 해 준다! 나는 황금을 낳을 수 있다!」 그렇게 말해, 그리모워르가 손을 열면, 거기로부터 돈의 알이 흘러넘치기 시작한다. 헤에, 생성 계통의 마술인가. 「어때? 로이드를 갖고 싶은 것뿐, 얼마든지 주겠어?」 나는 돈의 알을 집어올리면, 와 수긍해 손가락으로 잡았다. 「낫!?」 「…너무 레벨이 높다고는 말할 수 없는 생성 마술이구나. 돌덩어리를 억지로 돈으로 했는지? 순도가 너무 낮고, 내용도 척척이다. 이래서야 신출내기의 상인도 속일 수 없어」 원래 마술에서의 돈의 생성은 금지되고 있다. 라고 할까 나는 왕자이고 돈에는 곤란해 하고 있지 않구나. 「무, 끙끙…그, 그렇다면 불로 불사다! 당신을 불로 불사로 해 준다!」 「나쁘지만 자신의 신체에 타인의 술식을 베풀어지는 것은 좋아하지 않는다. 특히 불로 불사 같은거 강한 술식을 인체에 짜넣다니 어떤 리스크가 있을까 안 것이 아니야」 마술이라는 것은 만능은 아니다. 저레벨의 마술이라면 마력의 소비만으로 어떻게든 되지만, 너무나 고레벨인 마술은 시술자나 피시술자에게도 부하가 걸린다. 불로 불사 같은건 상당히 능숙하게 술식을 짜넣어도, 꽤 무거운 리스크를 짊어질 것이다. 예를 들면 중증의 신경마비나, 육체의 결손이라든지. 도저히 그런 술식을 쉽사리는은 받을 수 없다. 적중이었는가, 그리모워르는 얼굴을 비뚤어지게 하고 있다. 「…역시 한번 더 봉인시켜 받는다. 너는 위험한 것 같으니까」 「기, 기다려! 기다려 줘! 부탁하기 때문에! 나는 전혀 위험하지 않아! 좋은 마인이다! 봉인된 것도 조금 장난 한 것 뿐인 것이야!」 「응, 그렇지만 거짓말 말하고 있을지도 모르고. 역시 봉인…」 내가 책에 접하려고 했을 때이다. 「그, 그러면 마술은 어때…!」 마인이 불쑥 중얼거렸다. 「몇백년도 전의 고대 마술이다! 당신도 마술사라면 흥미 있는 것이 아닌 것인가? 그 녀석을 가르쳐 준다! 어때! 로이드!」 잠깐 골똘히 생각해, 나는 수긍한다. 「――재미있다」 이제 와서 말할 필요도 없이, 나는 마술을 좋아한다. 고대의 마술인가. 전설에 의하면 대지를 흔들어 홍수를 부흥, 바다를 나눈다 같은 것도 (들)물었던 적이 있다. 실물은 어느 정도의 것일까. 부디, 보고 싶다. 나의 말에 그리모워르는, 팍 표정을 밝게 했다. 「그럴 것이다! 그렇구나! 그것은 그래, 마술사에게 있어 미지의 마술은 몹시 탐낼 정도의 것이니까!」 「아아, 정말로 가르쳐 줄래?」 「당연하다! 그러니까로이드, 이 분한 봉인을 풀어 줘!」 「――그렇다」 나는 책에 손대어, 페이지를 열었다. 이미 봉인이 벌어지고 있던 일도 있어, 시원스럽게 연 책은 후득후득 굉장한 기세로 벗겨지기 시작한다. 그 구석으로부터 페이지는 숯과 같이 검고, 너덜너덜이 되어 간다. 책의 파편이 공중을 날고 있었다. 거기에 바람이 불어, 모두를 소멸시켜 버린다. 봉인은 완전하게 풀 수 있었다. 「――쿠」 흐려진 것 같은 소리가 방에 울린다. 「쿠하하핫! 있을 수 없는거야 이 녀석은! 진짜로 봉인을 풀고 자빠졌다!」 검은 안개는 한 군데에 몰려들고, 보다 사람다운 형태를 만들어 내 간다. 푸른 피부에 이마(금액)에 난 2 개의 모퉁이, 박쥐와 같은 날개에 용과 같은 꼬리, 강인한 상반신, 염소와 같은 하반신…사람이 아닌 모습은 마인이라고 부르기에 어울린다. 「이 녀석은 좋은 기분이다! 노래라도 노래해 버릴 것 같구나! 자유롭다! 나는 자유롭게 된 것이다! 햐하하하!」 기쁜듯이 박장대소 하는 그리모워르에, 나는 말을 건다. 「그 녀석은 좋았다. …그래서, 슬슬 좋은가?」 「응, 아아. 고대 마술의 일을 가르쳐 주셨으면 하는 것이었는지?」 그리모워르는 생긋 웃으면, 오른손에 마력을 모으기 시작했다. 오옷, 굉장한 마력이다. 마력량 뿐이라면 인간과 비교도 되지 않아. 과연은 마인이라고 하는 곳인가. 감탄 하고 있으면, 그리모워르는 오른손을 내 쪽에 향하여 왔다. 순간, 시야가 검게 물든다. 도오오옹! (와)과 대폭발이 일어나, 자욱하게 흙먼지가 올랐다. 「――이것이 흑섬포다. 어때? 상당한 위력일 것이다…뭐, 들리고 있을까는 모르지만」 킥킥 말하는 웃음소리. ――물론, 분명하게 들리고 있다. 바람을 낳아, 날아 오른 흙먼지를 바람에 날아가게 한다. 나의 모습을 본 그리모워르는 경악의 표정을 띄우고 있었다. 「…읏!?」 「…응, 꽤 재미있는 마술이다. 그것이 고대 마술인 것이구나」 바뀐 술식이다. 현대로는 사용하지 않는 것 같은 마력의 흘러, 구성, 성형의 방법, 발동 방법도 독특하다. …매우 흥미롭다. 「좀 더 보여 받을 수 있을까?」 내가 말을 걸면, 그리모워르는 왜일까 숨을 삼켰다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 8/105 ─────────────────────────────────── 마인이 사역마가 되었습니다 「나, 나님의 흑섬포를 받아 상처가 없, 다면…?」 「아아, 마력 장벽 정도 칠 수 있기 때문에 신경쓰지 않아도 괜찮아. 척척 보여 줘」 놀라는 그리모워르에 대답한다. 역시 공격 마술은 실제로 받아 보지 않으면 모르는 것도 많기 때문에. 응응. 그리모워르도 그것을 이해하고 있기 때문에, 갑자기 나 목표로 해 발해 왔을 것이다. 조금 깜짝 놀랐지만 자주(잘) 생각하면 나는 항상 마력 장벽을 복수 대기 발동시키고 있어 어느정도 이상의 충격에는 자동으로 전개하도록(듯이) 제어되어 있다. 거기까지 헤아리고 있었을 것이다. 과연은 마인, 잘 알고 있구나. 굿잡이다 그리모워르. 「끄, 끙끙…자, 장난치고 자빠져…! 이 녀석은 내가 5년이나 수행해 몸에 댄 마술이다…!」 하지만 그리모워르는 왜일까 주먹을 진동시켜 이를 갊을 하고 있다. 도대체 어떻게 되었을까인가. 「이봐 그리모워르, 무엇을 하고 있지? 빨리 다음을 부탁한다」 내가 재촉하면, 그리모워르는 머리카락을 뭉글뭉글 쥐어뜯었다. 그리고 몹시 밉살스러운 듯이 나를 노려봐 온다. …나, 뭔가 했어? 「치…아 젠장, 좋아! 거기까지 말한다면 보여 준다! 나님의 최강의 마술을 말야!」 그리모워르는 소리를 거칠게 하면, 넓힌 오른손을 나의 앞에 가려 왔다. 보면 손바닥에는 한 개의 선이 들어가 있어 구불구불 꿈틀거리고 있다. 그리고, 선이 열렸다. 안으로부터 나온 것은 붉은 혀와 날카로운 이빨――즉 입이다. 「이중 영창――」 그렇게 중얼거리면, 그리모워르는 2개의 입으로 동시에 어긋나는 마술의 영창을 시작했다. 오옷, 마인이라고 하는 것은 저런 일도 할 수 있는 것인가. 「「모두 칠해, 검고, 검고, 검고, 관철해 뜰 수 있는 우리 칼날――」」 두근두근 하면서 영창 완료를 기다리고 있으면, 그리모워르의 신체가 눈부시게 빛나기 시작한다. 「――죽고 자빠져라아아아아!! 나선흑섬포!」 도메키, 라고 불어닥치는 마력의 분류. 그 압에 밀려 나의 신체가 아주 조금 뒤에 흐르게 되었다. 발해진 이중의 검은 마력파가 나선을 그려 나로 강요한다. 마력파는 나의 자동 전개한 마력 장벽과 격돌해, 굉장한 충격을 발했다. 「구, 읏구구우…! 관철해, 예네…!」 그리모워르는 뭔가 굉장히 힘주고 있다. 그것에 의해 조금씩 출력이 오르고 있는 것처럼 생각된다. 물론 나의 마력 장벽에는 상처 1개 들어가지 않지만, 기합으로 위력이 오르는 것은 재미있다. 그렇다 치더라도…나선 어떻게든이던가? 일부러 나선을 그리도록(듯이) 제어하고 있는 것인가. 뭔가 의미가 있을까나. 단순한 마력파으로밖에 안보이지만…응마력 장벽 너머는 이해하기 어렵다. 직접 접해 보자. 나는 마력장 벽으로부터 손가락을 내, 마력파에 살그머니 접해 보았다. 철썩! (와)과 벌어지는 소리가 나, 충격파가 불어닥친다. 「핫핫! 나님의 나선흑섬포를 살아있는 몸으로 받았군!? 너는 끝이다! 폭날고 자빠져라아아아!」 그리모워르가 뭔가 포효를 올리고 있는 그 사이, 마력파는 나의 손가락끝으로 머물고 있다. 마력파를 정지시켜, 그 구조를 보고 있다. …흠흠, 나선인 것에도 흑색인 것에도 특히 의미는 없는, 인가. 그런데도 위력은 오르고 있는 것은, 이른바 마음가짐, 이라고 하는 녀석이다. 분노 따위의 감정의 고조됨이나 마음 먹음 따위로 마술의 성질이 바뀐다는 것은 때때로 있다. 라고 해도 그것은 좋은 일 뿐만이 아니라, 가끔 반동을 낳는다. 그래서 한시기부터는 그다지 추천 되지 않게 된 것이지만…고대 마술은 그 쪽 방면에서 진화하고 있었을지도 모른다. 그래서 여기까지 위력을 낼 수 있다는 것도 재미있다. 「웃, 마감 시간인가」 정지시키고 있던 것으로 시술자로부터의 마력 공급이 끊어져 마력파는 소멸하게 되었다. 뭐 관찰은 십분(충분히)인가. 거기까지 복잡한 것도 아니었고. 사라진 마력파의 앞으로, 그리모워르는 경악의 표정을 띄우고 있다. 「어, 어리석은…나의 최대 위력의 마술이다…? 저것을 사용할 수 있게 되는데, 몇 십년 노력을 거듭했다고 생각하고 자빠지는…그것을 시원스럽게…!?」 경악의 표정을 띄우는 그리모워르. 「과연, 지금의 마술에는 확실히 상당한 시행 착오와 수련이 느껴진다」 「…켁! 그래, 피가 배이는 것 같은 노력의 결과다!」 「――응, 필시 즐거웠을 것이다」 마술의 수행은 정말 즐거운 것이다. 마인도 그것은 같아. 역시 인간이나 마인도 거기는 같은일 것이다. 응응. 「의…!? 바, 바보인가 너는!?」 뭔가 깜짝 놀라고 있구나. 나, 뭔가 이상한 일 말했는지? 「젠장! 장난치고 자빠져! 이번이야말로…!」 그리모워르는 재차, 잠시 전의 마술을 주창하기 시작한다. 응, 같은 녀석이라면 두 번도 보지 않아도 괜찮을까. 거기에 너무 레벨이 높다고는 말할 수 없고. 고대 마술은 그다지 공격성의 높은 것이 아닌 것인지도 모른다. 「아아, 공격은 이제 괜찮아, 알았기 때문에. 다음은 다른 것을 보여 주어라」 「다른 것이…라고…?」 「응, 뭐든지 좋지만…그렇네, 방어 마술이라든지. 아아, 나를 공격하면 알기 쉬울까」 그렇게 말해 나는, 오른손을 가려 마력을 모아 간다. 우선 보통 상위 마술로부터 말해 보자. 「――『염열 화구』」 극대의 불길을 손가락끝에 모아, 그리모워르 목표로 해 발한다. 「누와아아아아앗!?」 불길이 명중해, 그리모워르는 비명을 올렸다. 어? 어째서 마력 장벽에서 방어하지 않았던 것일까. 「어, 어이 그리모워르. 괜찮은가」 당황해 말을 걸면, 불길 안에서 그림자가 흔들거렸다. 보면 그리모워르의 신체에는, 화상 1개 붙지 않았다. 「쿠, 쿠크…놀래키고 자빠져…이지만 마인인 나님을 마술로 넘어뜨릴 수 없어! 유감이었구나!」 「엣, 그런 것인가!?」 「아그래. 신관들이 사용하는 신성 마술이라면 조금의 데미지는 받지만, 겨우 마술사와 같은게 나님을 넘어뜨릴 방법은 없다! 유감이었던로이드, 나님을 부활시킨 시점에서 너는 막히고 있던 거야…붓!」 이번은 『타키 츠요시 수구』를 부딪친다. 폭포와 같은 수격을 먹으면서도, 그리모워르는 확실히 데미지를 받아 있는 것처럼 보이지 않는다. 「이, 이야기를 듣고 자빠져라…쓸데없다고 말하고 있을 것이다…캔버스 아!?」 「굉장하구나. 정말로 효과가 있지 않은 것인지」 『지열토구』를 발하면서 중얼거린다. 암석에 찌부러뜨려지면서도 그리모워르는 괜찮은 것 같다. 이것은 놀라움이다. 마인은 정말로 마술이 효과가 없는 것인지! 도대체 어디까지 효과가 없을 것이다. 알고 싶은, 시험하고 싶다. 「어, 어이 기다릴 수 있는 너. 무엇 반짝반짝 한 눈을 향하여 오고 자빠진다!? , 그만두라고! 오이코라아아아!」 나는, 생각나는 한 마술을 그리모워르에 부딪치는 것이었다. ■■■ 「미안합니다아아앗!」 나의 눈앞에서, 그리모워르가 양손을 지면에 찔렀다. 「어이(슬슬). 갑자기 왜 그러는 것이야. 땅에 엎드려 조아림 따위 해 말야」 「허락해 주세요 로이드님! 이제(벌써) 나쁨은 하지 않는다! 그러니까, 낫!? 부탁한다!」 눈물을 흘리면서 호소해 오는 그리모워르. 조금 공격 마술을 수백회 부딪친 것 뿐인 것이지만…잘 모른다. 「뭐든지 좋지만 빨리 계속을 하자. 나는 좀 더 고대 마술을 알고 싶다」 「히기이!? 뭐, 기다려 줘! 이제(벌써) 신체응!」 「네─그런 것인가? 그렇지만 아직 전혀 어딘지 부족하지만…」 나의 말에 그리모워르는 왜일까 새파래지면, 사삭 뒤로 내려, 지면에 머리를 묻을 정도의 기세로 고개를 숙였다. 「이 그리모워르, 로이드님에게 성심성의 다할 것을 맹세합니다! 사역마에게라도 뭐든지 됩니다! 그러니까, 부디이다! 이제(벌써) 용서해 주세욧!」 「사역마, 인가…」 잘 모르지만, 거기까지 말한다면 오늘은 이 근처에 그만두어도 괜찮을까. 사역마가 되어 준다면 마술의 실험은 얼마든지 할 수 있고. …응, 나쁘지 않다. 나는 생긋 웃으면, 그리모워르에 손을 뻗쳤다. 「알았어, 그러면 나와 계약할까?」 「에 있고!」 나의 내민 손에 그리모워르는 달라붙는다. 눈부실 정도인 빛이 우리를 싸, 계약이 완료했다. 「…젠장, 이 그리모워르님이 인간의 사역마가 된다고는 이 무슨 굴욕…이지만 이 녀석의 실력은 장난 아니다. 십분(충분히)신뢰를 얻은 뒤로 능숙하게 부추겨 이용해 주면, 내가 세계를 그림자로부터 좌지우지하는 일도 가능. 쿠히히, 그 때까지의 인내다…!」 「응? 무엇 투덜투덜 말하고 있지?」 「아, 아니오 뭐든지! 뭐든지 마르지 않아! 로이드님!」 당황하는 그리모워르. 뭔가 정서 불안정한 녀석이다…뭐 좋은가. 여하튼 이렇게 해, 그리모워르는 나의 사역마가 된 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 9/105 ─────────────────────────────────── 이중 영창을 해 보겠습니다 「어이쿠, 슬슬 밤이 끝나지마. 그 앞에 정리하고 나서 돌아간다고 할까」 지하 서고는 내가 그리모워르와 놀고 있던 일로 조금 어질러져 있었다. 미리 결계를 쳐 있었으므로 손상 따위의 피해는 거의 없지만, 책장이나 일상 생활 용품에 조금의 혼란이 있다. 「도울까요 있고? 로이드님」 「거기에는 미치지 않은 거야. …욧」 내가 술식을 전개하면, 흩어져 있던 책이나 마도구가 살짝 떠올라, 원 있던 장소로 돌아간다. 이것은 내가 짠 오리지날 술식. 물체 그 자체의 기억을 더듬어, 힘을 주어 스스로 원 있던 장소로 되돌린다고 하는 것이다. 그 효과는 물체이면 칠레에서도 먼지에서도 모두에 유효해, 내가 소멸시킨 그리모워르의 책도 그전대로다. …다만 외관만, 이지만. 「오옷, 이건 굉장한 마술입니다!」 「마술이라고 할 정도의 것은 아니지만 말야. 그렇지만 찾는 물건이나 정리되어라 따위에는 편리해」 덧붙여서 마력을 짜넣은 것을 술식, 그것을 묶어 특정 이상의 효과를 발휘시키는 것을 마술이라고 한다. 이 정도로는 마술이라고는 부르지 않는 것이다. 「그런데 그리모워르, 너 그 모습은 눈에 띄는구나. 작아지거나 자취을 감추거나는 할 수 없는 것인가?」 「할 수 없지는 않아요가…」 말끝을 흐리는 그리모워르. 모습을 바꾸는 마술은 꽤 고레벨이니까. 거기에 쓰기의 나쁨으로부터 사용자를 선택하는 마술이다. 사용할 수 없어도 어쩔 수 없는가. 「그러면 나의 신체에 살면 좋다. 오른손을 빌려 주자」 내가 오른손을 내밀면, 그리모워르는 믿을 수 없다고 한 얼굴이 된다. 「하…? 괘, 괜찮습니까 있고?」 「그 쪽이 눈에 띄지 않을 것이다?」 그리모워르 당황한 모습이었지만, 나부터 얼굴을 돌리고 입가를 간들거리게 한다. 「…쿠히히, 이 녀석 있을 수 없어. 사역마를 그 몸에 머문다 같은건, 상당한 신뢰 관계가 없으면 항상 생명을 노려질 각오를하지 않으면 안 된다. 그런 일도 모르는 것인지, 응석받이놈. 팔한 개도 사용하게 해 준다면 본체를 죽이는 것은 용이! 자고 있을 때라도 때려 죽여 신체를 빼앗아 주겠어…!」 「어이, 무엇 투덜투덜 말하고 있는거야. 빨리 와라」 「에 있고! 다녀왔습니다!」 그리모워르는 힘차게 대답하면, 검은 안개가 되어 나의 오른손에 들어간다. 「무, 무엇이다 이건!? 체내의 마력 밀도가 장난 아니다! 이런 삐걱삐걱 차 자빠지면, 내가 들어오는 스페이스가…저, 저기…! 오른 팔, 은 무리이다. 라면 적어도 손목으로부터 위…아, 안 된다! 손가락끝 한 개조차, 넣지 않는다…! 우오오오오옷!」 포효의 뒤, 손바닥에 한 개의 선이 들어가, 쫙 입이 열렸다. 그리모워르는 헥헥 숨을 내쉬고 있다. 「하앗! 하앗! 소, 손바닥의 가죽 한 장이 한계였다…! 몇 개─마력 밀도다…!」 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 무사히 넣은 것 같다. 「옷, 그 손 혹시 이중 영창 하고 있었을 때의 것인가?」 「네, 네그래 말야! 로이드님이 이중 영창에 흥미를 가지고 있던 것은 알아 달랬기 때문에. 물론 이 신체는 로이드님의 것이기 때문에, 자신의 의지로 움직일 수 있습니다」 「사실인가? 그것은 재미있을 것 같다」 이중 영창인가. 사용법에 따라서는 다양한 일을 할 수 있을 것 같다. 응, 두근두근 해 왔다. 나중에 조속히 시험해 보자. 「신체를 빼앗는 것은 무리였지만…이렇게 (해) 아첨해 두면 녀석도 그 중 방심할 것이다. 뭐, 초조해 하는 일은 없는…서서히 가겠어. 쿠히히히히」 「응, 뭔가 말했는지? 그리모워르」 「아, 아니오 네 아무것도! 그, 그렇다 로이드님, 자신의 일은 글리머로 좋아요!」 「그런가. 앞으로도 아무쪼록. 글리머」 「에, 에 있고! 분골쇄신, 로이드님을 위해서(때문에) 일하도록 하겠습니다!」 이것저것 하고 있는 동안에 방의 정리가 끝나, 나는 서고에서 밖에 나와 방에 돌아와, 그대로 자에 올랐다. ■■■ 다음날, 나는 성의 옥상에 와 있었다. 「로이드님, 이런 곳에 와, 도대체 무엇을 하시기 때문에?」 「조속히 이중 영창을 시험해 보려고 생각해」 지금은 점심시간인 것으로, 파수의 병사들도 휴식에 가고 있고 아무도 없다. 당연히결계는 전개가 끝난 상태. 시간은 짧지만 지금이라면 염려 없게 마술의 실험을 할 수 있다. 「그러면, 도와줄래? 글리머. 우선은 영창 맞댐을 해 보자. 『염열 화구』의 영창은 할 수 있을까?」 「물론으로 말야!」 마술에는 모두 영창이 존재한다. 다만 대부분의 마술사는 각각 자신에게 맞은 형태로 술식에서 무영창화, 혹은 간략화하고 있다. 하위의 마술 따위는 영창도 마력도 거의 필요없지만, 상위 마술이 되어 지면 과연 술식만으로는 보충할 수 없기 때문에, 주문의 영창이 필요해 진다. 그것을 이중 영창으로, 동시 발동시킨다. 과연 어떤 효과가 태어나는지…두근두근 하지 마. 「가겠어, 글리머」 「에 있고!」 나의 말과 함께, 오른손에 글리머의 입이 열렸다. 재차, 주문의 영창을 개시한다. 「■――」 「갸앗!?」 갑자기, 글리머가 비명을 올렸다. 「없는, 지금 것은 도대체 무엇이니까 말야!?」 「에? 주문을 영창 한 것 뿐이지만…」 「지금 것이!? 뭔가 터무니 없는 양의 주문이 단번에 들린 것입니다만!?」 「아아, 주문다발이야. 1 호흡에 백의 주문을 다발로 해 돌진하고 있다」 잠시 전 뽑았다■가 그 다발이다. 마인이나 되면 이 정도 할 수 있다고 생각한 것이지만… 「아니, 무리여요! 주문다발 정도는 알고 있습니다만, 묶여지는 것은 겨우 2개나 3개 정도입니다! 그 영창 속도를 뒤따라 가려면 하위 마술의…예를 들어 『화구』든지 나오지 않으면 무리여요!」 「『화구』에 영창은 불필요하겠지?」 「아, 아니오…자신은 보통으로 필요해요…」 놀랐다. 『화구』같은 하위 마술에도 영창이 필요한 것인가. 고대 마술은 영창 중시의 문화인 것일지도 모르는구나. 여기는 반대로 영창 단축에 특화한 술식을 짜고 있기 때문에, 하위 마술에 영창은 할 수 없구나. 뭐, 그런 일이라면 어쩔 수 없다. 「그러면 나 혼자서 할 수밖에 없겠는가」 「사람…! 라는 것은 두 명 분의 영창을 혼자서 한다는 일입니까!?」 「아아, 우선 여기의 입으로 보통으로 말할 수 있을까이지만…아─아─, 응. 보통으로 갈 수 있군」 손의 입으로부터 소리를 내 본다. 묘한 감각이지만, 어렵지는 않다. 이것이라면 한사람 이중 영창도 할 수 있을 것 같다. 「만약을 위해 결계를 쳐 둘까. 그럼 재차…■■■――」 『염열 화구』와 『타키 츠요시 수구』, 2개의 상위 마술을 이중 영창 한다. 약간 상공에 좌표를 지정한 그것은, 정확하게 발동하고 있다―― ――있지만, 무엇이다 이건. 터무니 없는 마력의 고조됨을 느낀다. 더 이상 하면 결계가 견딜 수 없다! 그렇게 판단한 나는 마력 공급을 끊어, 강제적으로 발동시킨다. 직후, 서로 섞인 2개의 마술이 파열한다. 도오오옹! (와)과 대폭발을 일으켜, 결계는 소멸. 주위의 구름이 날아가 버리고 있었다. 「며, 몇개─위력…!」 「아─, 이건 굉장하구나」 이것이 이중 영창인가. 꽤 위력을 누른 생각이었지만, 그런데도 나의 결계를 찢는다고는 말야. 전력으로 공격하면 어떻게 되는 일이든지. 「무엇이다! 성의 상공에서 굉장한 소리가 들렸어!」 「설마 용으로도 나타났는지!?」 「달릴 수 있는 달려라!」 아래층으로부터 파수의 병사들의 목소리가 들려 왔다. 위험햇, 발견되면 혼나 버린다. 나는 옥상으로부터 뛰어 내려 자신의 방으로 뛰어돌아오는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 10/105 ─────────────────────────────────── 마인이 혼란하고 있습니다 방에 돌아간 나는 침대에 누워 있었다. 머릿속은 잠시 전 시험한 이중 영창 마술로 가득하다. 「과연 과연, 2개의 다른 영창으로 마술을 발동시켰을 경우, 단순하게 1+1가 2가 될 것은 아니고, 완전히 별개가 되는 것인가…」 『염열 화구』도 『타키 츠요시 수구』도 그와 같은 섬광 폭발을 일으키는 요소는 없다. 아마 주문이 서로 겹치는 일로, 새로운 현상을 낳았을 것이다. 그런 이야기를 성의 서적으로 읽었던 적이 있다. 그것은 혼자서는 없고 둘이서 사용하는 이중 영창이었지만. 그렇다 치더라도 다른 마술에서는 어떤 반응이 일어날까. 여러가지 시험해 보고 싶은이구나. 「이봐 글리머, 공간 왜곡 마술등으로 별차원에 방이라든지 만들 수 없는가?」 「그런 것 할 수 있을 리가 없어요! 랄까 입니다인가 그것, (들)물은 적도 없어요!」 과연 어려운가. 공간 계통의 마술은 나에 있어서도 난이도가 높고, 1개 2개 밖에 사용할 수 없다. 마술의 실험을 할 수 있을 정도의 거대한 공간을 제어하는 것은 과연 무리이다. 「응, 실험 장소를 갖고 싶은 곳이다…」 사격장을 사용할 수도 없고, 그렇다고 해서 옥상도 이번 건으로 경비가 엄중화했기 때문에. 「성의 밖에서 하면 되는 것이 아닙니까?」 「성밖인가…확실히 성의 밖에는 광대한 대지가 퍼지고 있다. 시험해 공격해에는 안성맞춤일 것이다. 그러나 성의 밖에 멋대로 나온 일을 알려지면, 꽤 화가 날 것 같다」 제 7라고는 해도 일단 왕자이다. 자유롭게 해도 좋다고는 말해지고 있지만, 거기까지의 제멋대로인 행동은 용서되지 않았다. 「헤헤헤, 살짝 빠져 나가면 말해. 어차피 알면 하지 않습니다 라고」 「빠져 나갈 뿐(만큼) 이라면 몰라도, 그런 장시간의 사이, 들키지 않고 끝나는 것은 무리이다」 특히 문제인 것은 호위겸보살펴 주는 사람인 시루파다. 매일 검술 짓거리로 이끌어 오지만, 어디서 숨어 책을 읽고 있어도 시원스럽게 발견되어 버리는 것이다. …아니, 기다려. 자주(잘) 생각하면 지금은 글리머가 있고, 저것을 사용하면 단시간이라면 속일 수 있을지도 모르는구나. 「…조금 시험하고 싶은 일이 있다. 교제해 줄래? 글리머」 「물론으로 말야!」 시험하고 싶은 일이라고 하는 것은 마술에 의한 대역이다. 나는 손을 넓히면, 거울을 앞에 두고 자신의 모습을 보면서, 눈앞에 마력을 모아 간다. 중심으로 작은 종이 태어나 그것이 싹이 터 쭉쭉 공중에 뿌리를 늘려 간다. 뿌리는 점차 사람을 형성하기 시작했다. 「오오오…인가 그렇다면…?」 「수계통 마술, 『나무 위패』야」 특정 계통에 존재하는 『위패』는, 마력으로 나무나 돌 따위를 형성해, 여러가지 물건을 낳는 마술. 특히 수계통 마술에 의한 『위패』는 수목을 길러 형태로 하기 때문에(위해), 탄력과 딱딱함이 풍부해, 섬세한 조형을 가능으로 한다. 눈 깜짝할 순간에 나와 완전히 같은 모습의 인형이 완성했다. 「이런 정교한 『위패』는 본 적 없지 않습니다. 완전히 이건 머리 나막신도 다. 로이드님 꼭 닮지 않습니까」 「그러한 식으로 만들었기 때문에」 비슷한 것은 외관 만이 아니다. 흙계통도 더하는 일로, 뼈를 돌, 고기를 진흙, 피부를 수지, 전신에 뿌리를 기게 한 신경으로 해, 혈류같이 마력을 흘려 동력으로 하고 있으므로, 당연 움직이는 일도 할 수 있다. 흙과 나무로 만들고 있기 때문에(위해) 꽤 무르지만, 쏟는 마력 나름으로는 며칠은 활동 가능하다. 「확실히 겉모습 뿐이라면 문제는 없지만, 어떻게도 움직이는데 손이 많이 가…」 만들어 낸 물체를 인간과 같이 움직이는 것은, 꽤 신경을 쓴다. 도저히가 아니지만 대역을 움직이면서 외출해, 마술의 실험 같은거 불가능하다. 「그거야 자신의 신체를 2개 제어하는 것 같은 것이지요. 인간기술이 아니에요」 「응, 그러니까 이 녀석의 제어를 글리머에 부탁하려고 생각한다」 「――!?」 경악의 표정을 띄우는 글리머에 말을 계속한다. 「글리머는 실체와 정신체의 사이에 있는 것 같은 구조일 것이다. 그렇다면 신체의 부분을 나의 오른손에 남겨, 정신체를 이 인형에게 머물게 한다 같은 것도 할 수 있는 것이 아닌 것인가?」 「그렇다면 아무튼, 조작도 일입니다만…」 「회화의 대답은 내가 하기 때문에 괜찮다. 글리머는 상황에 맞추어 신체를 움직여 준다면 좋다」 나의 물음에 글리머는 왜일까 안절부절 하고 있다. 「…그, 입니다만 괜찮습니까 있고? 로이드님의 뜻대로 행동할 수 있다고는 할 수 없지 않습니다?」 「? 내가 부탁하고 있기 때문에, 상관없을 것이다? 조속히 그 중에 접어들어 봐 줘」 「헤에…그러면…」 내가 재촉하면, 글리머는 의심스러워 하도록(듯이) 인형의 신체에 들어간다. 인형의 눈이 열려, 동작을 확인하도록(듯이) 손발을 움직이는 글리머. 응, 문제는 없는 것 같다. 글리머는 일어서 동글동글 목을 움직인 후, 나에게 등을 돌리고 입가를 간들거리게 했다. 「…히히, 믿을 수 없어. 벌써 이런 자유를 받을 수 있다고는…상당히 신용되고 있는지? 이 녀석이 혼자서 밖에 가고 있는 동안 주위의 인간을 능숙하게 사용하면…」 「글리머」 「에, 에 좋은 있고!」 말을 걸면 글리머는 놀랐는지 흠칫, 어깨를 진동시켰다. 왜일까 흠칫흠칫 뒤돌아 보는 글리머에, 생긋 미소 보인다. 「부탁했어」 그렇게 말하면, 글리머는 정신나간 얼굴로 나를 가만히 응시해 온다. 「? 무슨 일인지 있었어?」 「아, 아니오, 아무것도 아니고 말야!」 탁탁 손을 흔들면서, 나부터 시선을 피한다. 「…그 얼굴, 뭔가 기도하고 자빠지는지…? 핫!? 그런가, 나님을 시험하고 자빠진다! 자유롭게 유영하게 하고 있다고 가장해, 배반의 기색을 보이면 죽일 생각이다!? 쿠쿠, 눈치채서 좋았어요. 녀석의 마술은 정체가 모르기 때문에. 그 정도의 술식은 여유로 짜고 있어도 이상하지는 않다…! 그러면 지금, 서투르게 움직이는 것은 유리한 계책이 아니구나. 우선은 녀석의 신뢰를 얻는 일에 집중해야 할, 인가…」 그리고 또 뭔가 투덜투덜 말하기 시작했다. 도대체 어떻게 되었을까인가. 「어떻게 했다 글리머, 괜찮은가?」 「아, 아니오, 아무것도 아니고 말야! 어쨌든 이 글리머, 로이드님을 위해서(때문에) 분골쇄신, 하도록 하겠습니다! 헤헤, 헤헤헤헤헤…」 어색하고 소구글리머를 봐, 나는 고개를 갸웃한다. 뭔가 혼잣말이 많은 녀석이다. 익숙해지지 않는 인간 세계에서의 생활으로, 정신적으로 피곤한지도 모르는구나. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 11/105 ─────────────────────────────────── 모험자에 조우했습니다 『은둔자』를 사용해 성을 빠져 나온 나는, 같은 바람 계통 마술인 『비상』에서 거리에서 멀게 멀어진 황야로 겨우 도착했다. 끝없이의 황야, 주위에는 거리도 사람도 없다. 응, 여기라면 마음껏 마술의 실험을 할 수 있을 것 같다. 어이쿠, 그 앞에 글리머에 연락을 넣어 둘까. 관자놀이에 손가락을 대어, 눈을 감고 빈다. 「글리머, 들릴까?」 「네로이드님, 들립니다. 지금은 도서관에서 책을 읽어 달랜다. 여러명과 엇갈림이나 했지만, 특별히 신경쓴 사람은 없는 보이는 것 같습니다」 「그런가. 시루파가 오면, 그 때는 가르쳐 줘」 「하지만은 있어서 말야!」 서로 취하지 못하고 등 글리머는 문제는 없는 것 같다. 이것이라면 한동안은 실험에 전념 할 수 있을 것 같다. 「그러고 보니 마음껏 마술을 사용하다니 처음일지도 모르는구나」 태어났을 때에 『화구』로 방을 파괴한 이래, 너무 위험하므로 공격 마술의 사용은 삼가하고 있던 것이다. 마술서로 이론만 습득해, 결계를 쳐 가감(상태)해 공격해 보는 것이 힘껏. 마음껏 마술을 공격하면 어떻게 되는지, 무서운 것 같은 기다려진 것 같은… 전전긍긍으로 하면서 나는 손바닥으로부터 입을 낳으면, 이중 영창을 개시한다. 「「■■■,■,■■」」 주문다발에서 영창 하는 것은 불계통 마술 최상위, 『초열염 송곳니』라고 흙계통 마술 최상위 마술 『진격암아』. 영창과 함께 마력이 몰려들고, 터질 것 같게 된 그것을 푼다. 염주응! (와)과 땅울림이 울어, 지면이 크게 융기 했다. 그것과 함께 불길이 날아오른다. 단순한 바위는 아니고 새빨갛게 타고 짓무른 용암의 덩어리다. 아뜨으, 조금 떼어 놓을까. 좌표를 전방으로 향하게 하면, 용암은 넘어지면서 황야를 구워 간다. 거기에 접한 바위 산우우와 흰 연기를 올려 녹아, 용암탄이 지면에 떨어져 불기둥을 올렸다. 이것은…생각했던 것보다 위험한 위력이다. 전방 200미터 사방이 불탄 들판이 되어 버렸다. 상위 마술에서도 효과 범위는 10미터 사방도 없을 정도 지만…이것이 이중 영창의 위력인가. 「그러나 불과 흙의 이중 영창으로 용암인가. 이미지 대로다. 이 상태라면 다른 편성도 아마…어쨌든, 좀 더 여러가지 편성을 시험해 보자」 나는 이중 영창 마술을 기분이 풀리면까지 시험해 공격했다. 얼음 덩어리가 지면을 관철해, 번개가 하늘을 달려, 맹렬한 회오리가 일어난다. 굉장한 파괴음과 충격파가 불어닥치는 것을 보면서, 나는 흐음과 수긍한다. 「과연. 역시 이중 영창 마술은 원이 된 마술을 곱한 형태가 되는 것인가」 마술이라고 하는 것은 이미지가 강하게 영향을 준다. 『화구』라면 불의 구슬을 강하고 이미지 하지 않으면 발동하지 않는다. 『수구』는 물의 구슬, 『토구』는 흙의 구슬도 마찬가지다. 상위 마술이 되면 이미지만으로는 부족하기 때문에, 주문의 영창이나 술식, 매체의 사용 따위로 그것을 보강한다. 그래서, 이중 영창은 원이 되는 2개의 마술을 곱한 이미지대로에 발동한다. 예를 들면 불과 흙에서 용암, 물과 흙에서 얼음, 불과 바람으로 번개, 바람과 흙에서 모래…와 그런 상태다. 아무튼 이것은 상정내라고 할까, 실은 이것들의 편성은 책에서 읽고 있어 알고 있었다. 좀처럼 볼 수 있는 것은 아니지만, 이중 영창 자체는 옛부터 존재하고 있다. 글리머와 같은 기술을 가지는 사람이나, 마음이 맞은 마술사 둘이서 거칠어 지고 바행사 가능하기 때문에. 실제 시험하면 어떻게 되는가 하는 확인이었던 것이다. 그것보다 그 밖에 시험하고 싶은 편성은 있는거야인. 우선은 이것, 환상 계통 마술 『모사 모습』. 이것은 마력의 막으로 자신의 신체를 가려, 딴사람의 모습으로 바꾼다고 하는 것이다. 특히 이미지가 중요한 마술로, 자주(잘) 아는 모습이 아니면 변신 할 수 없다고 하는 것이지만, 이것을 이중 영창으로 발동시키면 어떻게 될까. 나의 상상 대로일이 진행되면…물건은 시험해라는 듯이 『모사 모습』을 이중 영창. 발동과 함께 나의 신체가 빛에 휩싸여져 간다. 「…으음, 경경…과. 옷, 좋은 느낌이다」 거울의 전에 비치는 것은 조금만 키를 크게 해, 조금만 머리카락의 색소를 얇게 해, 상당히 훈남화한 나의 모습. 그래, 『모사 모습』을 이중 영창 해, 다른 한쪽을 자신, 이제(벌써) 다른 한쪽을 알베르트에서 발동시킨 것이다. 나와 알베르트의 모습의 이미지가 섞여, 꼭 중간 정도의 용모가 된 것이다. 이 모습이라면 만일 밖에서 나의 모습을 볼 수 있어도, 정체를 알려진 일은 없다. 하는 김에 알베르트에도 폐를 끼치지 않고. 라고 말할까 조금 전 상위 마술을 마구 쳤고, 누군가 접근해 올지도 모르는가. 일단 장소를 옮기는 것이 좋을 것이다. 여하튼 눈앞은 굉장한 파괴의 폭풍우가 불어닥친 다음에 있다. 이런 것의 근처에 있어서는, 끝까지 모름도 무리가 있다. 「그렇게 정해지면…」 『비상』에서, 나는 그 자리를 뒤로 한다. 바위 산과 바위 산의 사이를 문자 그대로 비상 해, 잠시 전의 장소에서 상당히 멀어진 근처일까. 「응, 저것은…」 눈아래를 보면, 누구들인가가 싸우고 있는 것이 보인다. 아무래도 인간과 마물의 무리가 싸우고 있는 것 같다. 오옷, 마물은 본 적이 없었던 것이구나. 좋아, 숨어 관찰한다고 하자. 나는 바위 산의 그림자에 내리면, 거기로부터 싸움의 모습을 들여다 본다. 마물과 싸우고 있는 것은 나이 젊은 소녀였다. 염이 있는 흑발을 양사이드에서 묶어, 경단으로 해 거기로부터 늘어뜨리도록(듯이)해 늘리고 있다. 권법옷이라고도 말할까, 움직이기 쉬운 것 같은 옷의 가슴팍은 시원한 듯이 열어, 키에는 『무』라고 하는 문자가 새겨지고 있었다. 소녀는 경쾌한 발걸음으로 마물을 번롱[飜弄] 하면서, 권 1개로 싸우고 있다. 「저것은 아마, 모험자다」 모험자라고 하는 것은 심부름 센터와 같은 것으로, 돈을 벌기 위해서(때문에) 마물을 사냥하거나 소재 따위를 모으거나 하는 무리다. 강함에 의해 계급 나누기가 되고 있어 E로부터 A까지 랭크가 있는 건가인가. 정직 그다지 흥미가 없었고, 잘 모르는구나. 소녀를 둘러싸는 것은 돼지얼굴의 거체. 저것은 확실히 오크던가, 성에 있던 마물 도감으로 본 일이 있다. 「키 야!」 소녀가 기합과 함께 장저(손바닥)을 주입하면, 오크가 바람에 날아가졌다. 쓰러진 오크는 입으로부터 거품을 토해, 움찔움찔 경련하고 있다. 자주(잘) 보면 주위에는 몇 체나 되는 오크가 쓰러져 엎어지고 있다. 확실히 오크는 꽤 강한 마물이라고 쓰고 있었던 생각이 든다. 그것을 그토록의 수, 혼자서 넘어뜨리다니…그 아이 상당히 굉장하구나. 기가 죽은 오크들을, 소녀는 날카로운 안광으로 흘깃 노려봤다. 「의문!」 「―!―!」 그러자 오크들은 비명을 올려, 도망치기 시작해 버렸다. 아아, 좀 더 보고 싶었는데…유감이다. 「거기에 있는 것은 누구네!」 그런 일을 생각하고 있으면, 소녀가 소리를 높였다. 나의 일일까? 그렇게 생각해 얼굴을 내밀어 보면, 소녀는 이쪽에 시선을 향하여 있었다. 상당히 떨어져 있었는데 눈치챈다고는…무술의 달인은 떨어져 있는 사람의 기색을 헤아린다고 하고, 여기는 체념해 나갈까. 나는 양손을 올려, 적대의 의사 없음과 어필 하면서 바위 그늘로부터 나온다. 「…으음, 안녕하세요. 이상한 사람이 아니야」 「읏!?」 나를 본 소녀가 일순간, 놀란 것처럼 몹시 놀랐다. 설마 알게 되어? 아니아니 그럴 리는 없는가. 이 모습, 지금 내가 만든 것이고. 소녀는 긴 침묵의 뒤, 중얼 중얼거린다. 「…누구인가? 너」 이름, 인가. 그러고 보니 생각하지 않았다. 「으음…나는 로…벨트. 모험자이지만, 동료를 놓쳐 버려…」 너무 의심받아도 귀찮고, 모험자라고 하는 일로 해 두자. 나의 말에 소녀는 조금 생각해 말을 발한다. 「나는 타오. 모험자 계급은 B, 직업은 본 대로무투가군요」 「과연, 타오씨는 한사람이야?」 「약한 녀석들과 서로 익숙해지는 취미는 없는 것뿐」 나의 물음에, 타오라고 자칭한 소녀는 시시한 듯이 돌려주어 왔다. 그다지 잘 모르는 인간과의 접촉은 좋지 않다. 시간도 무한하게 있는 것이 아니고. 여기는 적당하게 도망쳐야할 것인가. 나는 남몰래 타오에 등을 돌린다. 「아─, 그러면 나는 이 근처에…」 「기다리네요!」 꽈악 어깨를 잡아졌다. 아야아, 굉장한 힘이다. 「여기는 마물의 나오는 위험한 황야, 너 약한 것 같고 거리로 돌아가기까지 먹을 수 있다. 나도 지금부터 돌아가는 곳이고, 거리까지 보내네요」 「아니아니, 나도 모험자. 분명하게 혼자라도 싸울 수 있기 때문에 괜찮아」 「안되구나. 여기서 버리면 여자가 쓸모없게 된다」 유무를 말하게 하지 않는 그 날카로운 눈. 이 박력, 왠지 모르게 시루파를 생각나게 한다. …너무 사람의 친절을 하찮게 하는 것도 좋지 않은가. 모험자와 마물의 싸움을 가까이서 관찰할 수 있을 찬스이고. 「알았어. 부탁합니다」 「응, 맡기네요!」 한숨을 토하는 나를 봐, 타오는 만면의 미소를 띄운다. 그리고 나에게 등을 돌려, 걷기 시작했다. 「키타! 터무니 없는 훈남 있다! 나의 취향 드스트라이크군요! 여기서 은혜를 팔아 두면, 감사의 벽 꽝[壁ドン] 정도는 기대 할 수 있네요…후힉, 후히히히히…」 …무엇일까. 굉장히 사악한 얼굴을 하고 있을 생각이 든다. 뭐 좋은가. 무슨 일이 있으면 대쉬로 도망치자. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 12/105 ─────────────────────────────────── 모험자가 뭔가 기도하고 있습니다 타오에 이끌려 나는 반억지로 거리에 향하고 있었다. 「흥♪후후후흥♪후흥, 흥흥♪」 「타오씨, 상당히 멋지다」 「타오로 좋다. 나도 로베르토라고 부른다. 거기에 모험자 같은 종류, 경어 따위 필요없다」 콧노래를 노래하면서 타오는 대답한다. 무엇일까, 처음 만난 나에 대해서 여기까지 친절하게, 여기까지 매우 기분이 좋게 될 수 있는 것일까. 낯선 타인끼리, 보통은 경계할 것 같은 것이지만… 아, 이 모습인가. 평소의 모습으로 『모사 모습』했기 때문에, 왕족의 옷인 채다. 아마 타오는 나의 일을 귀족의 봉봉이라고 생각하고 있어 도와 보수금을 많이 받으려는 변통일 것이다. 나중에 원한을 사서도 재미있지 않고, 못을 박아 둘까. 「으음, 타오? 말해 두지만 나는 돈이라든지는 가지고 있지 않아?」 「그런 것 관계없어. 나, 로베르토로부터 돈 받을 생각 없다」 타오는 나의 말에도 고개를 갸웃해 돌려줄 뿐이다. 으음, 정말로 돈을 노림이 아닐까. 거기에 타오는 조금 전부터 얼굴이 느슨해지고 있을 뿐이고. 「후히히, 돈도 강함도 필요없어. 나를 갖고 싶은 것은 훈남인 남자친구 있다. ――도장의 아가씨로 태어난 나는 철 들었을 때로부터 남자친구의 한사람도 만들지 않고 무도에 세월을 보냈군요. 그리고 18세가 된 나는 만남을 요구해 도장을 뛰쳐나와 모험자가 되었다. 그렇지만 훈남들은 승려나 마술사 같은 연약한 여자만을 노려 나 같은 것에는 쳐다보지도 않다. 그러면 사고방식을 역전한다. 저 편이 오지 않으면 나부터 가면 된다…! 즉 위기의 훈남을 도와 반할 수 있으면 좋은――이라고 하는 계획(형편)이군요. 덮쳐 오는 마물로부터 로베르토를 지켜, 좋은 곳을 보이면 나도 염원의 훈남 남자친구 Get 있다! 이 찬스, 절대로 놓치지 않아. 후힛, 후히히히히…」 …굉장히 사악한 얼굴이다. 사이지만 바보 같은 일을 생각하고 있는 얼굴이다. 라고 말할까 투덜투덜 말해 조금 무섭다. 완전하게 자신의 세계에 들어가 있어. 내가 썰렁 하고 있으면 갑자기 타오의 눈이 확하고 크게 열었다. 「로베르토, 마물이군요!」 타오는 튀도록(듯이) 양손 다리를 펴, 자세를 낮게 한다. 저것이 무도가의 자세라고 하는 녀석일까. 마치 짐승이 당장 달려들 것 같은 몸의 자세다. 타오는 그 자세인 채, 흘깃 주위를 노려본다. 「홋!」 짧게 소리를 높였는지라고 생각하면, 타오의 발밑의 돌이 1개, 공중에 튀었다. 순간, 타오의 신체가 회오리바람과 같이 고속 회전한다. 따악! (와)과 날카로운 소리와 함께 돌이 아득히 그쪽으로와 날아 가, 바위 그늘에 빨려 들여간다. 「개!」 비명. 그리고 넘어지는 소리. 「좋아, 적중이군요」 작고 근성 포즈를 하는 타오. 곧바로 바위 그늘로부터 줄줄(질질)하고 작은 사람의 그림자가 나왔다. 흙빛의 신체에 소인과 같은 체구. 작은 모퉁이에 크고 기분 나쁜 붉은 눈. 손에는 곤봉이든지 녹슨 나이프든지를 가지고 있다. 저것은 확실히 고블린이던가. 확실히 최약 클래스의 마물이다. 그러나 그것은 단체[單体]에서의 평가, 도당을 짜면 꽤 위험하다고 써 있었다. 「모습을 나타냈다작은 귀신들. 걸려 오는 있다!」 한 걸음에서, 고블린들의 품에 뛰어든 타오는, 기세인 채 날아 차기를 발한다. 고블린은 취 나무 날아, 암벽에 내던질 수 있는 파묻혀 들어갔다. 타오의 공격은 그것만으로 끝나지 않는다. 일순간만 착지하면, 당황하는 고블린들에게 돌려차기를 먹였다. 작은 뒤꿈치가 고블린들의 정수리를 모조리 파악해, 도대체, 또 도대체쓰러져 엎어져 간다. 「개악!」 착지한 타오에 고블린이 반격 하자 곳응봉을 찍어내리지만, 타오는 이미 거기에는 없다. 잔상을 남겨 사라진 타오는 고블린의 배후에 돌아 들어가고 있었다. 「――늦어」 즈읏! (와)과 주먹이 박혀, 고블린은 기우뚱 붕괴되었다. 호흡을 정돈하는 타오를 보면서도, 무서워하고 움츠린 고블린들은 움직일 수가 없다. ――강하다. 맨손으로 저런 위력이 나올 리가 없다. 그러고 보니 타오의 머리카락이나 눈동자의 색, 용모는 아득히 멀리 있는 이국의 것이다. 이국에는 『기분』을 사용해, 그것을 감기게 한 맨손으로 싸운다고 하는 이야기를 뭔가의 서적으로 본 적이 있다. 호흡으로 체내에 기분을 돌아 다니게 해 가다듬어 넣는 것으로 굉장한 힘을 발휘할 수가 있다든가. 수상한 것이었지만, 이렇게 (해) 실제로 보면 믿고 바구니를 없다. 그러고 보니 언제나 독특한 호흡을 하고 있었군. 저것이 그런 것일까. 「개악!」 「꺄아꺄아!」 뒤로부터 들리는 기성에 대체하면, 눈앞에는 2마리의 고블린이 있었다. 우옷, 깜짝 놀랐다. 타오의 전투에 너무 열중한 것 같다. 물론 마력 장벽을 쳐 있으므로 문제는 없겠지만―― 「호앗춋!」 마치 미끄러지듯이 이동해 온 타오가, 고블린에 당김의 등에, 각각 장저(손바닥)을 주입했다. 충격으로 하늘 높게 날아 가는 고블린들은 길다 체공시간을 거쳐, 지면에 격돌했다. 「개악!」 그것을 보며 비명을 올리는 고블린들. 타오의 강함에 우려를 이루었는지, 눈치채면 고블린들은 없어지고 있었다. 「고마워요 타오, 살아났어」 「예, 예는 무용 있다」 타오는 등을 돌린 채로, 고압적인 자세를 하고 있다. …어떻게 했던가. 조금 전부터 쭉 그 몸의 자세인 채다. 게다가 갖고 싶어하는 듯이 여기를 힐끔힐끔 보고 있다. 도대체 무엇일까. 조금 전 말한 답례 이외의 말을 기다리고 있는 것 같은…무. 도망치는 고블린들을 눈으로 쫓고 있으면, 큰 구멍안에 도망치는 것이 보였다. 저것은 어쩌면…던전인가! 던전과는 많은 마물이 존재하는 이상한 장소다. 안쪽에는 보물도 있어, 귀중한 마도구나 마서 따위도 있는 것 같다. 「이렇게 하고 있을 수 없다!」 나는 화살도 방패도 참지 못하고 달리기 시작한다. ――바람 계통 마술 『질주』, 바람을 감긴 신체는 날개같이 가벼워져, 고속으로의 이동이 가능해진다. 지면을 차면, 문자 그대로 날도록(듯이) 달린다. 「아! 조금 로베르토, 어디 가는 있다! 나에게로의 사랑의 고백을 잊고 있는!?」 뒤로부터 타오가 뭔가 외치면서 따라 오지만, 바람의 소리로 자주(잘) 들리지 않는다. 그런 일보다 던전이다. 나는 전력 질주로 던전에 향하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 13/105 ─────────────────────────────────── 던전에 기어듭니다 「오오, 여기가 던전인가…」 눈앞에 뻐끔히 열린 구멍을 봐, 나의 입가가 무심코 느슨해진다. 여러가지 종류의 마물, 더욱 마도구 따위의 보물…던전 자체, 왜 태어나는지 잘 모르고, 내부는 위험한 것으로 변변한 조사가되어 있지 않은 것이다. 그러니까 한 번 들어가 보고 싶었던 것이구나. 두근두근 하고 있으면, 타오가 따라잡아 왔다. 「하아, 하아…로, 로베르토, 너 굉장히 다리 빠른 있구나…!」 숨 기침해 다 써버리면서, 호흡을 정돈하는 타오. 아, 미안 잊고 있었다. 「후─…,…, 스으─…」 눈 깜짝할 순간에 호흡을 정돈하는 타오. 마법도 사용하지 않고 나의 『질주』에 따라 오다니 이것이 『기분』의 힘인가. 물론 타오가 가지는 『기분』도 흥미가 있다. 아니─애시당초로부터 이렇게 여러 가지 것을 볼 수 있어, 밖에 나와 정말로 좋았다. 「라는 이것 던전 있을까!?」 「응, 조금 전 고블린들이 여기에 도망쳐 가는 것이 살짝 보인 것이다. 나는 안에 들어가지만 타오는 어떻게 해?」 나의 물음에 타오는 골똘히 생각하고 있다. 「던전…정직 위험 있다…그렇지만 위험도가 높은 분, 로베르토의 호감도를 올리고 쉬울 것. 본 곳로베르토는 상당한 둔탱이. 백회는 돕지 않으면 나를 좋아하게 시키기에는 어려울 것 같구나…」 한동안 투덜투덜 말한 후, 타오는 수긍했다. 「알았어. 로베르토가 간다면 나도 가네요」 「좋아, 결정이다」 그렇다고 하는 것으로 우리는 던전으로 다리를 밟아 넣는다. 안은 암석에 둘러싸인 동굴. 불빛은 없지만 전혀 안보인다고 할 것도 아니다. 빛나는 돌이 각처에 메워지고 있어 그것이 광원이 되어 있는 것 같다. 「…이것은 확실히 코우세키였는가. 술식도 없음으로 이만큼의 빛을 발한다고는 훌륭하구나」 마술의 실험에 이용할 수 있을 것 같고, 몇 가지인가 가지고 돌아가자. 그 모습을 타오는 기가 막힌 모습으로 보고 있다. 「그런 것 가지고 돌아가 어떻게 해? 코우세키는 던전에서 밖으로 내면 단순한 자갈이 되네요」 「괜찮아. 도리를 알고 싶은 것뿐이니까」 「흐음, 다르구나」 주운 코우세키는 가방에 담아 둔다. 이 가방에는 공간 계통 마술 『영역 확대』의 마술을 걸치고 있다. 봉투나 가방 따위 밀폐된 것 밖에 걸치는 것이 할 수 없지만, 안의 공간을 자유롭게 넓힐 수 있다고 하는 것이다. 덕분에 이 가방에는 본래의 몇십배의 용량이 있다. 이렇게 말해도 공간 계통 마술은 이것 외에는 1개 2개 밖에 사용할 수 없지만 말야. 공간 계통 마술은 매우 난이도가 높고, 사용자도 없기 때문에 문헌도 적은 것이다. 「기다리게 해 미안했지요. 빨리 앞으로 나아갈까」 코우세키는 흥미롭지만, 그런 만큼 시간을 빼앗기고 있을 여유도 없다. 나는 던전을 나간다. 「멈추는군 로베르토, 마물이야!」 갑자기 타오가 멈춰 선다. 고양이와 같은 부드러운 움직임으로 벽의 (분)편을 향하면, 단번에 거리를 채운다. 그리고 벽에 장저(손바닥)을 주입했다. 도대체 무엇을…내가 그렇게 생각한 순간이다. 「기…!?」 신음소리를 질러 벽이 붕괴되어 왔다. 보면 벽은 진흙과 같은 모습이 되어 녹아 간다. 「무엇이다 이건…」 「스톤 슬라임이군요. 바위에 숨어 기습을 걸어 온다. 저대로 진행되고 있으면 위험했지요」 「헤에─. 재미있구나」 의태 하는 마물인가. 게다가 꽤 성과가 좋았다. 타오의 공격이 맞은 순간이라도 전혀 몰랐고. 이 녀석의 신체도 조금 가지고 돌아가자. 무언가에 사용할 수 있을지도 모르고. 나는 부서진 스톤 슬라임의 파편을 몰래 가방에 넣었다. 「그렇다 치더라도 타오는 굉장하구나. 나에게는 바위으로밖에 안보였어요. 『기분』의 사용자는 이상한 힘을 갖는다고 하지만, 지금 것이 그런 것인가?」 「호우, 로베르토는 『기분』을 알고 있는 것인가. 대륙에서 그것 알고 있는 사람, 그다지 없다, 공부가군요」 「책을 읽는 것을 좋아한다. 실제 보는 것은 처음이지만 말야」 「그것, 매우 좋은 일이야. 지식은 무와 같은 정도 힘이 되네요」 타오는 생긋 웃으면, 또 던전의 안쪽으로 걷기 시작한다. 그 뒤도 고블린에 오크, 여러가지 마물이 나왔지만 타오의 적은 아니었다. 저런 가는 팔인데, 터무니 없는 위력이 나온다 것인. …『기분』인가. 마술에 살릴 수 있을지도 모르는구나. 타오의 호흡법은…이런 느낌이던가. 「스─, 하─…」 걸으면서, 나는 숨을 깊게 들이 마셔, 길게 토한다. 어딘지 모르게, 아직 마력을 지각 할 수 없는 마술사 지망생 따위가 실시하는 수행을 닮아 있구나. 정신을 통일해, 호흡에 전신경을 집중, 체내를 순환하는 마력의 흐름을 의식한다… 마술사의 수행에서도 초보의 초보, 재능 있는 마술사는 필요와조차 하지 않는 수행. …전생에서 마술의 재능이 없었던 나는, 최초의 무렵은 쭉 이것을 하고 있던 것이다. 응, 본 그대로 흉내 내는 것이지만, 왠지 모르게 체내에 힘이 넘쳐 가는 것 같은 느낌이 든다. 마력을 완전하게 지각하고 있기 때문이야말로 안다. 신체의 깊은 속에 느끼는 힘…이것이 『기분』이라고 하는 녀석일까. 자신 뿐만이 아니라 타오의 호흡, 던전의 여기저기로부터도 희미한 호흡의 기색을 감지할 수 있다. 「저, 전방으로 뭔가 있어…?」 (*분기점)모퉁이의 저쪽 편으로부터 진한 기색을 느꼈다. 나의 말에 타오는 놀란 것처럼 몹시 놀란다. 「…놀랐다. 로베르토도 『기분』을 사용할 수 있을까」 「비슷한 수행을 한 일이 있으니까요. 조금 흉내내 보았다. 재미있을 것 같았고」 「오모시로…는, 기색 짐작만이라도 보통은 5년은 수행하지 않으면 자기 것이 되지 않아. 그것을 본 것 뿐으로 사용할 수 있도록(듯이) 되다니…터무니 없는 재능이군요」 기가 막힌 모습으로 한숨을 토하는 타오. 「그렇지만 재미있을 것 같기 때문이라는 이유, 매우 호군요. 좋아야말로 것의 능숙함 될 수 있어라. 그런 일이라면 좋은 것을 보여 주네요. 잘 봐 두면 좋아」 그렇게 말하면, 타오는 원을 그리듯이 신체를 움직여 간다. 타오의 배꼽으로부터 만들어진 『기분』은, 전신을 순환하도록(듯이) 돌면서, 타오의 양팔에 모여 간다. 「파!」 달리고 소리와 함께 십분(충분히)에 모인 『기분』의 덩어리를 발한다. 그것은 전방, 적의 기색이 하는 (분)편으로 날아 간다. 직후――염주응! (와)과 충격음이 울어, 마물의 기색이 소멸했다. 「후흥, 이것이 『기공탄』이군요. 지금 것은 보이기 위해서(때문에) 일부러 천천히 공격했지만, 물론 고속으로 발하는 일도 가능해요」 「오오─, 굉장하다 타오」 「흉내,」 타오는 후후응과 코를 울리면, 나에게 등을 돌렸다. 「『기분』까지 사용할 수 있다니 이 녀석은 터무니 없는 습득물이군요. 거기에 로베르토는 『기분』에 흥미진진…가르쳐 주는 명목으로 스승과 제자로 러브로맨스도 기대할 수 있을 것 같아. 게다가 훌륭한 무도가에 길러내면, 시끄러 할아버지도 나의 정혼자로서 인정할 것임에 틀림없다…후힛, 이 녀석은 터무니 없는 습득물 있구나…」 타오는 뭔가 투덜투덜 말하면서, 기분 나쁘게 웃고 있다. …왠지 무섭고, 방치해 앞으로 나아갈까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 14/105 ─────────────────────────────────── 던전안쪽으로 나아갔습니다 「호, 꽤 줄기가 좋아!」 내가 『기분』을 둘러싸게 해 수중에 모으는 것을 봐 타오가 기쁜듯이 손뼉을 친다. 타오는 내가 『기분』에 흥미를 가졌던 것이 상당히 기뻤던 것일까, 친절하게도 다양하게 가르쳐 주고 있다. 교수법도 능숙하게, 나 자신에 기초가 있던 적도 있어, 덕분인 정도 『기분』의 조작은 할 수 있게 되어 있었다. 「굉장한 것이군요. 이런 단기간으로 『기분』을 것으로 한다고는 깜짝」 「타오의 교수법이 괜찮아. 실제로 『기분』을 사용하고 있는 것을 보면서라고, 알기 쉽기도 하고」 「응뭐, 그런 일 말해 칭찬해도 아무것도 나오지 않는 있는 듯♪」 타오는 기쁜듯이 허리를 구불거리게 되어지면서, 나의 등을 츤츤 해 온다. …가르쳐 주는 것은 고맙지만, 조금 기분 나쁜 것이 옥의 티다. 「그러나 로베르토, 『기분』의 호흡, 괴롭지 않을까? 익숙해지지 않는 동안은 폐에 굉장히 부담 걸릴 것이야」 「그렇지도 않아」 「그럴 리가 없다. 『기분』의 호흡은 폐가 타는 것 같은 서로 상해. 나라도 따끔따끔 하기 때문에 장기간은 무리인데…」 「응, 확실히 아프지만, 그렇지만 즐겁기도 하고. 전혀 근심이 아니다」 전생에서 하고 있었던 명상으로 익숙해져 있었기 때문일까. 전혀 아무렇지도 않다. 「그, 그렇게 있을까…」 나의 말에 기막힌 얼굴이 되는 타오. 뭔가 이상한 일 말했는지? 「그렇다 치더라도, 보물이 전혀 떨어지지 않구나」 꽤 깊게까지 기어들고 있을 것인데 전혀 보물을 당하지 않는다. 던전에는 보물이 자고 있다고 듣고 있었지만…불량품인 것일까. 「이 정도의 마물 밖에 나오지 않는 던전은, 가장 안쪽 밖에 보물은 자지 않아. 아마 이 던전 할 수 있던지 얼마 안 되는」 「아아, 그런 것인가」 던전은 마치 살아있는 생물인 듯 성장한다. 태어나 얼마 되지 않은 던전에 있는 것은 약한 마물(뿐)만으로, 계층도 얕고, 보스도 약하지만 수입도 적은 것 같다. 고레벨 던전은 그 역으로, 자꾸자꾸 적이 강하고, 깊게 되어 간다. 몇백년도 공략되어 있지 않은 던전은 그 위에는 거리가 지어져 사람들의 생업에조차 되어 있다든가. 「그리고, 아무래도 여기가 최안쪽같아요」 계단을 내린 앞에서 타오가 멈춰 서면, 눈앞에는 뻐끔 큰 구멍이 열려 있었다. 안에는 지금까지 느낀 일이 없는 것 같은 강한 기색이 느껴진다. 「감지한듯 하네, 로베르토. 그래, 던전의 최안쪽에는 보스가 있다. 그것을 넘어뜨리면 보물 Get군요」 「오옷, 마침내인가…!」 「태어나자 마자의 던전같고, 굉장한 보물은 기대할 수 있을 것 같지 않지만 말야」 타오는 그렇게 말해 웃고 있지만, 왠지 모르게 묘하게 큰 마력을 느낀다. 약한 것 치고는 마력이 크지 않을까? 마술 타입의 마물일까. 「여하튼 여기서 꾸물꾸물 해도 어쩔 수 없다. 안에 들어간다」 그렇게 말해 부쩍부쩍 안에 들어가는 타오. 나는 약간 경계하면서 따라간다. 안은 어슴푸레하고, 넓은 공간이었다. 묘한 결계가 쳐지고 있는 것 같다. 느낀 마력의 정체는 이것인가. 내가 안에 들어간 순간, 입구가 결계에서 닫혔다. 무엇이다 이건. 밖에 나올 수 없게 되고 있겠어. 만지고 보면 튕겨진다. 이 감촉…마술은 아닌 것인지. 감각적으로이지만, 코우세키와 같은 던전이 가지는 마력에 의한 것과 같다. 「쓸데없구나. 보스를 넘어뜨릴 때까지 열지 않아」 그러고 보니 던전에는 이상한 방이 몇 가지인가 있는 것 같다. 워프하는 방이나 마물이 이상하게 있는 방, 회복 할 수 있는 방 따위. 특히 보스의 방은 한 번 들어가면 넘어뜨릴 때까지 나올 수 없는, 라든지. 흠, 마술 이외에서의 결계인가. 실로 흥미롭다. 「그르르룰…!」 신음소리와 함께, 방의 안쪽으로부터 거대한 4족짐승이 나아가 온다. 회색의 털에 푸른 눈동자, 날카로운 송곳니의 마물이다. 「그레이 울프군요. 위험하기 때문에 로이드는 내리고 있다」 「가욱!」 타오가 짓는 것과 동시에, 그레이 울프가 달려든다. 날카로운 손톱에 의한 할퀴기를 조금만 내려 피해, 『기공탄』을 발했다. 명중, 그레이 울프는 연주해 날면서도 자세를 고쳐 세워 착지한다. 전투는 타오가 우세하다. 접근전 밖에 할 수 없는 그레이 울프는, 타오의 몸놀림과 『기공탄』에 이룰 방법이 없는 것 같다. 우선 맡겨도 문제 없는 것 같다. 나는 여기의 결계를 조사하게 해 받자. 보스를 넘어뜨리면 사라지는 것 같고. 「로베르토에 멋진 곳, 보이는 있다…! 그리고…고해지고…염원의 남자친구 Get군요…! 그 때문에, 너에게는, 발판이 되어 받는다…!」 「그오오오!」 타오는 뭔가 혼잣말을 말하면서 싸우고 있지만, 그레이 울프의 짖는 소리로 자주(잘) 들리지 않는다. …과연, 이 결계의 마력 공급원은 던전인 것인가. 라고 말하는 것은 결계는 던전의 능력…? 들어간 순간에 발동한다고 하는 일은 자동 제어구나. 이것은 어느 던전에도 있는 것 같지만, 거기까지 해 침입자를 보스로부터 놓치고 싶지 않은 이유는 무엇일까? 원래 왜 침입자를 불러들여? 사람을 넘어뜨려 영양으로 하고 있는지도… 「라는 여기 보지 않은 있다앗!?」 아시끄러. 집중 할 수 없어. 바람 계통 마술 『음성 차단』좋아, 이것으로 시끄럽게 없다. 집중해 걱정거리를 할 수 있다고 하는 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 15/105 ─────────────────────────────────── 보스를 넘어뜨렸습니다, 하지만… 「…! …!」 「우옷! 무, 무엇이다!?」 갑자기 신체를 흔들어져 흠칫 된다. 뒤돌아 보면 타오가 입을 빠끔빠끔 시키고 있었다. 하지만 소리가 들리지 않는다. 그러고 보니 『음성 차단』을 사용하고 있던 것이었다. 해제하면, 타오의 목소리가 들려 왔다. 「로베르토, 겨우 대답했어!」 「아, 아미안 미안. 집중해 말야」 「응 이제(벌써), 내가 그레이 울프 넘어뜨린 곳, 전혀 보지 않았지요」 타오는 화나 있는지, 뺨을 부풀리고 있다. 조금 나쁜 일을 해 버렸군. 그렇지만 덕분에 던전의 결계에 대해서는 여러가지 조사할 수 있었다. 우선, 이 보스가 있는 방이 던전의 심장이라고도 할 수 있는 부분이다. 좀 더 말하면 보스를 넘어뜨린 앞에 있는, 보물이 있는 방이 그렇다. 보스를 낳거나 결계를 치거나 그것들의 출력원은 모두 거기로부터였다. 그 함유 마력량은 장난 아니고, 술식 따위에 의지할 필요도 없는 것 같다. 단순하게 대량의 마력만으로 결계나 마물의 생성을 행하고 있는 것처럼 느껴졌다. 아마 그 영양은 던전에서 죽은 마물이나 인간, 동물일 것이다. 마물은 죽으면 던전에 돌아갈거니까. 효율은 죽을 만큼 나쁘지만 단순한 마력의 총량이 많기 때문에 할 수 있는 것이다. 아직도 모르는 것은 많이 있지만, 그런 곳일까. 「이제 되다. 빨리 보물을 배례하러 간다」 「그렇다」 보스를 넘어뜨린 앞에는 보물이 있는 것 같다. 기이하게도 던전의 심장부와 같은 것이구나. 라는 것은 보물이 핵인 것인가? 아니 그것도 이상할 것―― 「멈추어, 타오!」 갑자기, 진한 마력을 감지한 나는 타오의 손을 잡아 당긴다. 「아읏♪가, 갑자기 왜 그러는 거야 로베르토? 아무리 뭐라해도 이런 곳이다…」 뭔가 이야기를 시작한 타오의 눈앞을, 검은 칼날이 통과한다. 저것은 어둠 계통 마술 『사인』인가. 확실히 마물이 기꺼이 사용하는 마술, 이던가. 「에…보스는 넘어뜨렸는데, 어째서 있어…?」 「아무래도 아직, 뭔가 남아 있는 것 같다」 주의 깊게 눈을 집중시키면, 『사인』을 공격해 온 적의 모습이 어둠에 떠오른다. ――그것은, 사람의 두골. 해골이 검은 너덜너덜의 푸드를 입어, 마술사와 같은 모습을 하고 있다. 「저, 저것은 리치 있다!」 「오오, 리치라고 하면 꽤 고레벨의 마물이 아니었는지?」 타오는 말없이 수긍한다. 마물 도감에 의하면 리치와는 마술을 사용하는 언데드계의 마물인것 같다. 타오가 『기분』을 감지할 수 없었던 것은 그것이 원인일 것이다. 나는 마력으로 감지했기 때문에 눈치챈 것 뿐이다. 잠시 전부터 느끼고 있던 묘한 마력, 이 녀석이었는가. 꽤 고레벨로, 주의해야 할 마물의 일종이라든가 쓰여져 있던 것 같다. 하지만 그런 마물이 왜, 이런 곳에? 「…아마 그 리치, 놓치고. 그것이 여기에 헤매어 도착해 근거지로 했어. …최악」 타오는 몹시 밉살스러운 듯이 중얼거린다. 놓치고란, 이유 있어 원 있던 던전을 나온 마물의 일이다. 던전 소멸인가 혹은 스스로의 의사인가…여하튼 그렇게 말한 마물은 지상에서 생활 하거나 또 다른 던전에 기어들거나 한다. 하지만 여기까지 레벨차이가 있는 마물이 있는 일은 좀처럼 없는 것 같고, 조우했을 경우는 파티 전멸의 위기라든가. 「여기는 나에게 맡겨 도망치네요. 나의 몸놀림이라면 녀석의 마술도 어느 정도타 다툰다. 로베르토가 도망치는 시간 정도는 벌 수 있을 것이야」 「타오는 어떻게 할 생각이야?」 「걱정 무용, 나는 어떻게든 해 도망치네요. 그러니까 빨리!」 말하자마자, 타오는 리치에 향해 달리기 시작한다. 옷, 재미있을 것 같다. 도망친척 해 관전하자. 나는 그늘에 숨어, 싸움의 모습을 지켜보기로 했다. 검은 칼날을 피하면서, 『기공탄』을 발한다. 하지만 리치는 마력 장벽을 전개해, 그것을 막는다. 「치――」 혀를 차면서도, 타오는 마력 장벽으로 돌진해 간다. 호흡은 깊고, 발을 디디는 다리로 지면이 흔들렸다. 도화응! 터무니없는 충격음이 울린다. 보면 마력 장벽에 금이 가 있었다. ――『기분』을 담은 장저(손바닥)이다. 그 레벨의 마력 장벽에 맨손으로 상처를 붙인다니 굉장한 것이다. 더욱, 타오는 흐르도록(듯이) 팔꿈치 치는 것을 발한다. 거기에서 좌구 찔러, 우라켄(손등으로 때림), 수도, 돌려차기, 그것들은 모두 최초의 일격과 극소 다르지 않은 장소에 쳐박아져 간다. 타오는 멈추지 않는다. 그리고 금은 더욱 크고, 깊게 되어 간다. 「이런 곳에서는 죽지 못하고 있다! 나는 5세의 무렵부터 매일 매일 단련을 계속해 왔군요. 비오는 날도, 눈오는 날도, 쉬지 않고, 매일! 남자친구도 만들지 않고! 그런, 그런 노력을 쌓아 올려 온 내가! 이런 곳에서 남자친구도 만들지 않고, 죽을 수 있을까!」 한 박자 둔 나는 일무릎 차, 마력 장벽이 부서져, 뻐끔 구멍이 열렸다. 아, 그렇지만 맛이 없구나. 틈투성이다. 게다가 리치도 멍하니 하고 있던 것은 아니다. 달각달각 리치의 가지런하지 못한 치열이 흔들린다. 마술의 영창이다. 검은 섬광이 타오를 싼다. 「섬――」 도오오옹! (와)과 폭발이 일어난다. 바람에 날아가진 타오가 지면에 떨어져 몇번인가 굴렀다. 녹초가 되고 있다. 위험한 것 같다. 「타오!」 당황해 달려들어, 안아 일으킨다. 타오는 괴로운 듯한 표정으로 얼굴을 올려, 눈을 연다. 「우…왜, 왜 돌아왔군요…?」 실은 도망치는 것 있지 않고, 근처에서 관전하고 있었다고는 매우 말하지 못하고 입을 다문다. 「혹시 나를 위해서(때문에)…? …응 이제(벌써), 바보 있구나. …그렇지만, 좋아. 로베르토 같은 훈남과 함께 죽을 수 있다면 숙원 있다…」 그렇게 말해, 나부터 얼굴을 돌리는 타오. 「라고 어이(슬슬), 이제(벌써) 단념하는지?」 「더는 안 돼 있다. 신체 움직이지 않아. 거기에 움직였다고 해도, 리치 상대에 이길 수 있을 리가 없다…」 「무슨 말하고 있어――」 나의 말에 씌우도록(듯이), 검은 섬광이 근처를 싼다. 등을 돌리고 있던 나들에게 리치가 마술을 발해 온 것이다. 꼬옥 하고 눈을 감는 타오. 직후, 충격파가 우리를 덮친다―― ――일은, 없었다. 내가 치고 있던 마력 장벽이 리치의 마술을 막은 것이다. 흠칫흠칫 눈을 뜬 타오는, 이상한 것 같게 눈을 끔뻑 하고 있다. 나는 일어서면, 리치를 곧바로 대비해 생긋 웃었다. 「―― 여기로부터가 즐거운 것이 아닌가」 <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 16/105 ─────────────────────────────────── 어둠 마술과 『기분』을 시험했습니다 「――!」 공격을 막아지고 곤혹하고 있던 리치였지만, 기분을 고쳤는지 재차 『사인』을 날려 왔다. 하지만 쓸데없다. 이미 전개하고 있던 마력 장벽이 그것을 막았다. 검은 칼날은 장벽에 해당됨과 동시에 눌러꺾어, 산산히 부서져, 무산 해 나간다. 「…지금, 도대체 무엇을 한 있을까…?」 「마술이야. 말하는 것을 잊었지만 나는 마술사다」 던전에 들어가고 나서 쭉 전투는 타오에 맡긴 채였기 때문에. 숨기고 있던 것은 아니지만, 『기분』의 연습에 집중하고 있기도 했고 보일 기회가 없었던 것이다. 「――!」 소리 없는 소리를 높이면서, 검은 칼날을 연발해 오는 리치. 흠, 어둠 계통 마술인가. 마물의 사용하는 마술이라고 하는 일로 덮어 놓고 싫어함 되고 있기 때문에, 마술서가 거의 존재하지 않는구나. 모처럼이니까 조사하게 해 받는다고 하자. 으음, 그걸 위해서는 마력 장벽의 강도를 내려, 대신에 탄성을 힘껏 상승…과. 좋아 오케이, 얼마든지 와라. 즈읏! (와)과 둔한 소리를 내, 검은 칼날이 장벽에 꽂힌다. 하지만 칼날은 장벽을 관철하는 일은 없고, 기세를 죽여지고 완전하게 정지했다. 공격력을 잃은 검은 칼날을 손에 들어, 그것을 조사한다. 따끔따끔 한 저림을 느낀다. 이것은…독인가. 「…헤에, 마력을 독에 변화시켜 날리고 있는 것인가」 독이라고 하는 것도 조금 어폐가 있을까. 실제로 있는 독물을 사용하는 것보다는 마술적인 측면이 강하기 때문에, 정신적인 독――즉 저주를 굳혀 날리고 있다, 라고 하는 것이 제일 가까운 표현일까. 육체보다 그 내부, 생명력에 작용하는 공격. 제대로 먹으면 생명력을 직접 깎아지기 때문에(위해), 겉모습보다 공격력은 높은 것 같다. 그런데도 술식으로서의 사고방식은 불이나 물 따위와 거기까지 변함없기 때문에, 마력 장벽에서 문제 없게 방어 가능하다. 「――!」 나에게 가볍게 처리해졌는데 놀랐는지, 리치는 허둥대어 마력을 가다듬기 시작한다. 양손에 모인 마력은, 잠시 전과는 비교가 안 되다. 리치는 양손에 모은 마력의 덩어리를 날카롭게 날카롭게 해, 짐승의 송곳니같이 상하에 넓힌다. 「로베르토, 그것은 위험한 있다! 피하네요!」 저것은 어둠 계통 상위 마술 『사아』인가. 비슷한 구조이지만 『사인』이란 비교도 되지 않을 정도 강한 마력이 담겨져 있다. 그렇지 않으면 그 밖에도 뭔가 추가 효과가 있을까나. …신경이 쓰인다. 움직이지 않는 나를 봐 힐쭉 웃으면, 리치는 검은 칼날을 상하로부터 내질러 왔다. 고속으로 다가오는 칼날이 마력 장벽에 격돌하지만, 돌파하는 일은 실현되지 않는다. 기세를 죽여져 구른 칼날을 줍는다. 「흠, 겉모습 대로 단순한 상위판인가. 어둠 마술이라고 할 정도로이니까 좀 더 별종류의 저주도 있는지 생각했지만…기대에 못미칠다」 슬쩍 리치를 보면, 공격을 막아진다고는 생각하지 않았던 것일까, 꽤 당황하고 있다. 그 모습에서는 더 이상의 마술은 가지고 있지 않은 것 같다. 이 녀석으로부터는 이제 배우는 일은 없는 것 같다. 그렇다 치더라도 어둠 계통 마술인가. 조금 전 조사해 보고 알았지만, 이 힘은 『기분』을 닮아 있구나. 같은 일을 할 수 있을지도 모른다. 시험해 볼까. 타오에 배운 대로, 체내의 『기분』을 오른손에 모아, 마력과 끼워 넣어 간다. 『기분』에 관해서는 아직도이지만, 마력의 제어는 그 나름대로 자신은 있다. 마력과 끼워 넣는 일로 『기분』은 칼날과 같은 형태를 이루어 간다. 「무…? 이 기술, 조금 부담이 큰 것인가?」 호흡의 아픔으로 조급히 굴 것 같게 되어 버리는 것을, 어떻게든 견딘다. 보통으로 『기분』을 사용하는 것보다도 아득하게 폐가 아프다. 게다가 어렵다. 『기분』의 형상 변화는 꽤 잘 취급하지 못하고, 마구 실패해다. 그때마다 호흡을 다시 하지 않으면 안되어, 상당히 시간이 걸린다. ――하지만 그것보다 두근두근 감이 훨씬 강하다. 가다듬은 『기분』은 실패를 반복하면서도, 서서히 생각 했던 대로의 형태에 되어 간다. …응, 어떻게든 될 것 같다. 사고 착오의 끝, 나는 어떻게든 해 『기분』의 칼날을 낳았다. 「――!?」 그것을 보며, 마력 장벽을 전개해 방어를 시도하는 리치. 어떤 것, 『기분』의 칼날의 위력, 시험해 보면 할까. 「욧」 달리고 소리와 함께, 나는 생성한 『기분』의 칼날을 날렸다. 칼날은 호를 그리면서 날아 가, 마력 장벽마다 리치의 상반신과 하반신을 잘라 날린다. 「가…」 허약한 신음소리를 남겨, 리치는 소멸하게 되었다. 헤에, 『기분』의 공격으로 넘어뜨리면 칠레같이 되는 것인가. 그러고 보니 언데드계의 마물은 생명 에너지나 신성한 힘에 약하다고 책에 쓰고 있었던가. 사라지려 할 때도 책에 써 있던 대로이다. 「미, 믿지 못하고 있다…!」 타오가 그것을 보며 중얼 중얼거린다. 「저것은 『기공탄』의 오의, 『기공송곳니』. …내가 몇년 수행해도 할 수 없었던 기술이군요. 그것을 그렇게 용이하게, 전혀 노력도 하지 않고…! 아니, 다르다. 노력이 아니다. 로베르토는 다만 즐겨 『기분』에 접하고 있었다…! 그러고 보니 할아버지가 말하고 있었던 있다. 노력을 하는 것은 당연. 그러니까 노력을 즐길 수 있는 녀석은 무엇보다 강한, 은. ――, 그러고 보니 나도 어렸을 적은 수행이 즐거웠던 생각이 드는구나. 할 때마다 새로운 일을 할 수 있게 되었어. 전혀 수행을 즐길 수 있지 않게 된 것은 언제부터였는지…이제 기억하지 않은 있다. 아휴, 처음부터 수행의 재시도인가. 이번은 겨우 힘껏 즐긴다고 하네요」 무엇을 투덜투덜 말하고 있을 것이다. 타오는 나를 봐, 깨달은 것 같은 얼굴을 하고 있다. 도대체 어떻게 되었을까인가…뭐 좋아. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 17/105 ─────────────────────────────────── 던전 공략, 그리고 작별 「자, 보물을 받아 돌아간다고 할까」 보스가 있던 방의 더욱 안쪽에, 작은 방이 있다. 거기에는 호화로운 보물상자가 놓여져 있었다. 「저것이군요. 보물상자. 로베르토가 열리면 좋아」 「좋은 것인가? 이 던전은 거의 타오가 혼자서 공략한 것 같은 것일 것이다」 「그렇지만, 로베르토가 없었으면 나 죽어 있었어. 그러니까 로베르토에 여는 자격 있네요」 「알았다. 그런 일이라면…」 나는 보물상자의 앞으로 나아가, 조용히 열었다. 안에는 단검이 한 개, 들어가 있었다. 「옷, 단검인가. 어디어디, 조금 보이네요」 나의 뒤로 그것을 보고 있던 타오가 단검을 가만히 응시한다. 그리고, 침착하게 이마를 두드렸다. 「…-유감, 서로 빗나간데」 「그런 것인가? 뭔가의 마력이 담겨져 있는 느낌이 들지만…」 「응, 말하는 대로 이것은 마술의 부여된 단검. 그렇지만 굉장한 것이 아니야. 우선 원이 되고 있는 이 단검이 아무런 특색도 없는 철나이프이고, 어떤 장식도되어 있지 않다. 그런 단검에는 강한 마술을 부여 할 수 없어. 아마, 부여의 연습상대 있구나」 누군가가 연습용으로 마술 부여한 단검이, 군요. 본 느낌 조금 칼날 넘쳐 흐름도 하고 있고, 유용한 자취도 있다. 마치 누군가가 소지하고 있던 것 같은 것이다. 그것이 던전의 보물이 되어 있는 것은 이상하다. 그런 일을 생각하고 있으면, 보물상자가 지면에 천천히 메워져 간다. 「설마…」 나는 순간에 바람 계통 마술 『풍절』으로 바람의 칼날을 낳으면, 보물상자의 일부를 절단 했다. 잘라낸 보물상자의 일부로부터는, 매우 강한 마력을 느낀다. …그런가, 이것이 던전의 핵이라고도 할 수 있는 존재. 이 녀석은 평상시는 지중에 서식 해, 누군가가 떨어뜨린 마도구 따위를 수중에 넣어 던전으로서 성장한다. 그리고 공략될 것 같게 되면, 보물상자의 행세를 해 내용을 내며, 그 틈에 도망치면. 과연 재미있다. 잘 되어있다. 「로베르토? 무엇을 히죽히죽 하고 있네요」 「아아응, 아무것도 아니야. 그것보다 이 단검, 그다지 가치가 없으면 받아도 상관없는가?」 「원부터 그럴 생각이군요. 좋아하게 아무쪼록」 「고마워요」 마술 부여된 단검은 조금 갖고 싶었던 것이구나. 물론 성에도 그렇게 말한 무기 따위는 있지만, 고가의 것(뿐)만이고 부담없이 분해하거나는 할 수 없는 것이다. 그러니까 부여 계통 마술에 대해서는 아직 시험하지 않았던 것이지만, 이것으로 부여 마술의 실험을 할 수 있겠어. 보물상자의 파편과 함께, 가방으로 던져 넣었다. 그러자, 고고고와 땅울림이하기 시작한다. 「어이쿠, 그러고 보면 던전은 보물상자를 취하면 소멸하는 건가인가」 「응, 빨리 밖에 나온다」 나는 타오와 함께 던전의 밖으로 달리는 것이었다. 밖에 나오면 하늘은 어슴푸레해지고 있었다. 「겟, 큰일났다…」 글리머의 일을 완전하게 잊고 있었다. 이런 늦게까지 방치해 괜찮을 것일까. 「왜 그러는 거야 로베르토, 안절부절 해」 「…나쁘지만 조금 용무를 생각해 내. 미안」 나는 타오에 사죄하면, 즉석에서 『비상』을 빌어, 공중으로 뛰어올랐다. 「아! 어디에 간다!?」 「나쁜, 서두르고 있다!」 「기다린다! 적어도 연락처를 교환하는 있다앗!」 타오의 자주(잘) 영향을 주는 소리를 들으면서, 나는 성으로 날아 간다. 조금 유감이지만 이제 두 번 다시 만나는 일도 없을 것이다. 그렇다 치더라도 『기분』에 대해서도 알려졌고, 마물도 가득 볼 수 있었고, 던전에서도 여러가지 주울 수 있었군. 대만족의 하루였다. ■■■ 들어 왔을 때 것과 같이 모습을 숨겨 성 안으로 돌아온다. 싱글벙글한 얼굴로 자기 방으로 돌아가면, 침대에서는 나――의 모습을 한 글리머가 쓰러져 엎어지고 있었다. 「다녀 왔습니다―…아─, 그, 글리머? 괜찮은가?」 말을 걸면, 의문과 목을 움직여 내 쪽을 향한다. 그 표정은, 완전하게 죽어 있었다. 「…로이드님, 메이드가 왔다고 몇 번이나 알린 것입니다만…」 「하하하…나쁘구나, 잊고 있었다」 역시 몇번이나 연락해 온 것 같다. 아마, 마물에 열중하고 있었던 근처일까…아무래도 집중하면 주위의 목소리가 들리지 않게 되는 것이구나. 반성 반성. 「에에, 반드시 바쁘겠지요라고 어떻게든 회화는 남의 눈을 속임이나 했다. 그렇지만 검술 짓거리는 결국 하는 일이 되어서요. 뭐 갈기갈기의 불퉁불퉁으로 되고나 했어. 그 메이드, 어중간한 강함이 아닙니다…」 「그럴 것이다」 글리머가 갈아타고 있는 인형은 나의 신체를 카피해 만들고 있을거니까. 자랑이 아니지만 운동신경이 없음에는 자신이 있다. 「그 뿐이라면 좋아서 말야. 문제는 그 메이드, 자신을 재기 불능케 한 뒤로 왜일까 울면서 『로이드님의 얼빠진 근성을 다시 단련합니다』든지 말하기 시작한 것이에요」 「아─…」 게으름 피우고 있다고 생각되었을 것이다. 평상시는 마술로 시루파의 검 기술을 카피하고 있을거니까. 유감스럽지만 그것이 나의 실력이다. 「그런 까닭으로 바로 조금 전까지 겨루기 하고 있었습니다. 낮부터 쭉」 「…미안」 나는 솔직하게 사죄했다. 한동안 외출은 할 수 있을 것 같지 않구나. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 18/105 ─────────────────────────────────── 전리품의 확인입니다 「그렇다고 하는 것으로 전리품의 확인이다」 그날 밤, 저녁식사를 끝낸 나는 조속히 방에 돌아와 가방을 넓혔다. 던전으로부터 가지고 돌아간 코우세키, 스톤 슬라임의 조각, 보물상자의 자투리, 마술이 부여된 단검을 침대에 전매한다. 「로이드님, 무엇입니까 그렇다면」 「던전으로부터 가지고 돌아간 거야」 「당연히 늦다고 생각하면, 던전을 공략해 온 것일까…」 기가 막힌 것처럼 한숨을 토하는 글리머. 그러니까 나빴다고. 우선 손에 든 것은 코우세키. 타오가 말해 있었던 대로, 던전에서 낸 것으로 빛을 잃고 있는 것 같다. 조금 깎아 볼까. 수계통마술 『수인』에서, 코우세키를 빠득빠득 깎아 간다. 단단한 것을 깎는 경우, 질량이 없는 『풍인』보다는 질량이 있는 『수인』(분)편이 하기 쉽다. 깎기 시작해 보았지만, 돌의 내부에는 특히 궁금한 점은 보여지지 않는다. 어디에라도 있는 매우 보통 돌이다. 「나의 가설과 합하고 생각하면, 던전의 핵은 여러가지 것을 수중에 넣어 성장한다. 아마 이러한 돌이나 흙을 털어 붐비면서, 던전을 만들었을 것이다」 라는 것은 던전에서 채취한 것은, 그 자리를 떨어지면 원의 물체에 돌아올 것이다. 여기의 보물상자의 파편은…안 된다. 전혀 마력을 느끼지 않는다. 핵이라고 하는 것은 아마 마법 생물이라고도 말하는 존재, 절단 했을 때에 죽어 버렸을 것이다. 덧붙여서 스톤 슬라임의 조각도 단순한 흙 덩어리에 돌아오고 있다. 던전으로부터 멀어졌으므로, 원래의 흙으로 돌아갔는가. 하지만 리치는 자신의 던전으로부터 멀어져도 괜찮은 것 같았구나. 고레벨의 마물이나 되면, 또 다른지도 모른다. …아니, 던전이 한마리의 거대한 마물이라고 생각하면 어때? 강력한 마물에는 단독으로 활동할 수 있도록, 핵이 있다고 들었던 적이 있고…뭐 가설의 영역을 넘지 않는가. 「어쨌든, 왠지 모르게이지만 던전이라는 것을 알려져 왔군. 하지만 아직도 가설의 영역을 넘지 않고, 좀 더 샘플을 갖고 싶은 곳이다. 그 중 또 던전에 기어들고 싶구나」 「로이드님은 마술사지요? 던전에 대해서도 조사합니까?」 「무엇을 마술에 사용할 수 있는지, 모르기 때문에」 「하아, 그러한 것일까요」 마술이라고 하는 것은 여러가지 요소가 짜 합쳐진 학문이다. 인 이상, 이 세상의 삼라 만상과의 연결이 있다. 원래, 불이나 물이 없으면 마술로 그것을 낳는 일도 할 수 없었던 것이다. 뭐 지식은 있으면 있을 뿐(만큼) 자신을 위해서 된다. 이 지식이 언젠가 무언가에 사용할 수 있을 때가 올지도 모르고. 「던전에 대해서는 이런 것일 것이다. 자, 다음은 부여 마술이다」 부여 계통 마술에 관한 마술서는 그 나름대로 있었지만, 그것을 시험하기에는 특수한 촉매가 필요한 것이다. 그것이 이 단검에 도포된 마 골수액. 마력에 대한 매우 강한 보유력이 있어, 침투성도 높기 때문에, 자주(잘) 촉매에 이용된다. 그 나름대로 귀중한 것으로 기본적으로는 유망한 대장장이 직공들에게 밖에 나돌지 않는 것 같고, 꽤 손에 넣을 기회가 없었던 것이다. 하는 것은 그 밖에도 많이 있었으므로, 뒷전이 되어 있어, 실제로 시험한 일은 없다. 「우선은 마 골수액을 벗기는…과」 으음, 방식은 확실히 열탕에 도포된 개소를 잠그어, 비비어 떨어뜨리는 건가인가. 마술로 뜨거운 물을 끓여, 그 중에 단검의 칼날을 잠그어 브러쉬로 비비면, 기름과 같은 것이 떠올라 온다. 이것이 마 골수액이다. 열로 벗겨지지만 물에는 녹지 않기 때문에, 뜨거운 물의 표면 부분에 떠오르는 것이다. 그것을 건져 올려 소병에 넣어 간다. 「므우, 불순물이 떠 있구나. 아마 몇 번이나 이렇게 해 재이용했을 것이다」 마 골수액은 불필요하게 되면 이렇게 (해) 벗겨, 또 새로운 부여 마술을 위해서(때문에) 사용할 수 있다. 하지만 그때마다 더러움이 증가해 가 순도가 내린다. 그리하면 당연히 부여 마술의 효과도 희미해져 버린다. 「그러면, 예쁘게 해 주면 된다」 소병에 손을 가려, 마력으로 감싼다. 그러자 액체중에서 작은 쓰레기가 떠올라 왔다. 「…로이드님, 이 녀석은 무엇을 하고 있습니까?」 「불순물을 취하고 있는거야」 수계통마술 『순도 상승』 이것은 액체에 작용하는 마술로, 문자 그대로 불순물을 배제하는 것이다. 강의 물을 음료수로 하거나 연료 따위에 섞인 쓰레기를 취하거나와 사용할 수 있는 폭은 넓다. 다만 너무 순도를 너무 올리면 혼합물은 완전하게 분해되어 버린다. 이전, 차의 순도를 너무 올려 물로 해 버렸던 적이 있다. 「그렇게 섬세한 일을 마술로…? 하아, 재차 생각가, 로이드님의 마술은 굉장한 것입니다」 「내가 개발 했을 것이 아니야. 마술은 항상 진보하고 있는, 글리머가 있었을 무렵보다 여러 가지 일을 할 수 있게 되어 있는 거야. …좋아, 쓰레기를 떠올려, 라고. 응, 예쁘게 되었다」 마 골수액은 잠시 전과 달라, 꽤 투명도가 더해 있는 것처럼 보인다. 그러고 보니 이 마 골수액에는 무슨 술식이 담겨져 있을 것이다. 조금 볼까. 액체에 담겨진 술식으로 의식을 집중시켜 간다. 「…흠, 이것은 강도 증가의 술식일까」 물체에 담는 술식 안에서도 가장 파퓰러인 술식이다. 고가의 검 따위는 이것으로 강화해 두면 간단하게는 접히지 않는다. 하지만 이 술식, 상당히 옛날부터 재사용하고 있구나. 엉망진창 낡고 비효율적인 술식이다. 조금 고쳐 쓰자. 이런 술식은 이제(벌써) 파기해도 되는가. 상당히 용량이 비었군. 이것이라면 강도 증가도 삼중 정도 짜넣을 수 있다. 하는 김에 탄성 증가도 해 두자. 이것이 있으면 금속에 끈기가 나와, 매우 튼튼하게 될거니까. …좋아, 이런 것인가. 뒤는 단검에 한번 더 도포해, 라고. 「할 수 있었다!」 손에 넣은 단검의 칼끝은 잠시 전과 달라 번쩍번쩍이다. 시험삼아 보물상자에 칼끝을 맞혀 보면, 재미있게 딱 잘라버리고 끊어졌다. 「오오, 훌륭한 것입니다!」 「응, 좋다」 이것이 부여 마술인가. 꽤 재미있다. 좀 더 시험하고 싶은 곳이지만, 마 골수액이 없구나. 「…없으면 만들어 볼까」 「그런 일이 생깁니까!?」 「원료의 단계까지 분해하면, 배합 재료와 비율을 알 수 있다. 그것을 짜맞추면 재현 할 수 있을 것이다」 그렇다고 해요 키로 남은 마 골수액을 소병에 넣어, 『순도 상승』을 발동시킨다. 다만 이번은 강화의 술식을 짜넣어, 다. 이렇게 하는 일로 원료에까지 되돌리는 것이 가능. 방법을 걸쳐 한동안, 마 골수액의 색이 노랗게 바뀌기 시작한다. 더욱 액체중에서 여러가지 결정이 모여, 바닥에 모여 간다. 좋아, 분해 완료. 「헤에, 이 녀석이 마 골수액의 원료라는 것입니까」 「그런 일. 액체 부분은…단순한 기름이다」 기름은 마술과도 금속 모두 궁합이 좋다. 그러니까 어느 정도 상정하고 있었다. 「안의 결정은…주로 은인가. 화폐로 대용할 수 있을 것 같다. 여기의 붉은 알은 적마분이다」 적마분은 강력한 마물의 심장부에 있는 핵을 갈아으깨 할 수 있던 가루. 마력을 매우 자주(잘) 통해, 액체와도 섞이기 쉽기 때문에 여러가지 소재에 이용된다. 그리고 이 적마분, 던전의 핵과 늘어놓아 보면, 매우 자주(잘) 비슷하다. 역시 던전이라고 하는 것은, 나의 예상대로 마물의 일종일 것이다. 즉 손에 넣은 던전의 핵을 갈아으깨면 사용할 수 있군. 여기의 재료도 클리어다. 「라는 것은…여기에 있어서 마 골수액은 할 수 있을 것 같다」 「오옷, 굉장한거야 로이드님!」 구상을 알면 해줄 수 없는 것은 아닐 것이다. 좋아, 내일 재료 모아 조제해 볼까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 19/105 ─────────────────────────────────── 우선은 재료를 모읍니다 「기름, 입니까?」 이튿날 아침, 나는 시트를 말리러 온 시루파에 말을 건다. 마 골수액의 원료인 기름, 우선은 이것이 대량으로 갖고 싶다. 「응, 물병에 가득 갖고 싶다. 마술의 실험으로 사용하고 싶어서…」 「그것은 상관없습니다만…흠, 그렇네요. 조건이 있습니다」 시루파는 그렇게 말해 힐쭉 웃는다. 「나부터 검술 짓거리로 한 판 취할 수가 있으면, 드려요」 역시 그렇게 올 것이라고 생각했어. 시루파는 내가 부탁일을 할 때는, 대개 그렇게 말해 피한다. 언제나는 그대로 물러나고 있었지만, 이번에는 그렇게 말할 수는 없다. 「알았어. 하자, 시루파」 내가 수긍하면, 시루파는 놀라 몹시 놀랐다. 「사, 사실입니까? 헛들음은 아니고?」 「응, 필요하기 때문에. 그러면, 나는 준비해 안뜰에 가기 때문에, 시루파도 빨리 와요」 「하아…」 정신나간 대답을 하는 시루파에 등을 돌려, 나는 안뜰로 향한다. 잠시 뒤, 손수건으로 눈매를 닦으면서 시루파가 나타났다. 「웃, 흐흑…로이드님이 이렇게도 의지를 보여 주시다니…웃웃, 시루파는 기쁩니다…!」 왜일까 눈물을 흘려 감격하고 있는 시루파. 분명히 말해 거기까지 감격되어도 곤란하지만. 「말해 두지만 시루파, 마술은 사용하게 해 받으니까요」 「에에, 물론입니다. 아무리 로이드님이라도 검술만으로 나부터 한 판 취하는 것은 어려울 것이고」 아무튼 그런 허가를 얻지 않고도 이미 사용하고는 있지만…요점은 변명 만들기이다. 공격 마술을 병용 해 싸우면, 시루파 상대에 이겨 버려도 변명이 들을 것이다. 「자, 언제라도 오셔 주세요」 「――응」 목검을 한 손으로 가져, 이제(벌써) 다른 한쪽의 손으로 『화구』를 낳는다. 제한은 하위 마술만, 위력은 하한 가득. 이 정도라면 마술 좋아하는 아이가 사용해 부자연스럽지 않은 레벨일 것이다. 당연히 시루파의 검 기술은 이미 카피가 끝난 상태이다. 「간다!」 선수 필승이라는 듯이 『화구』를 발해, 그 곧 뒤를 달린다 가능한 한, 탄속을 늦고다. 어차피 빨리 공격해도 피해지고, 그렇다면 이렇게 (해) 방패로서 사용하는 것이 좋다. 「쓸데없습니닷!」 시루파가 목검을 휘두르면, 시원스럽게 『화구』는 지워 날아가 버렸다. 물론 상정내, 『화구』는 단순한 눈속임이다. 나는 달리면서 이미 『토구』를 발동시키고 있다. 싹 지운 불길의 뒤에는, 흙의 벽이 되어있었다. 「읏!? 흐, 흙――!?」 시루파의 목검은 흙의 벽에 메워져, 빠지지 않게 된다. 억지로 뽑으려고 하고 있는 동안에, 나는 그 배후로 돌아 들어간다. ――취했다. 목검을 시루파로 달려라, 목 언저리에서 세우는――은 두였다. 그러나 눈앞에 있었음이 분명한 시루파는, 목검을 남긴 채로 자취을 감추고 있었다. 거짓말! 좌우에 눈을 움직이지만 시루파의 모습은 없다. 되면 뒤!? 뒤돌아 보지만 없다. 라고 말하는 것은…위! 즉석에서 『화구』를 빌어, 상공에 향하여 발한다. 「유감, 아래예요」 가랑이로부터 들리는 소리에 내려다 보면, 시루파가 웃는 얼굴로 나 바로 밑에 있었다. 놀라는 사이도 없게 양 다리를 잡아져 굴러져 버린다. 그대로 걸쳐져 마운트를 빼앗겨 버렸다. 생긋 미소짓는 시루파를 올려봐, 나는 눈을 감는다. 「――졌습니다」 「네, 나의 승리입니다」 ■■■ 「영차. 이것으로 괜찮습니까? 로이드님」 시루파는 기름의 충분히 따라진 물병을, 나의 방의 구석에 둔다. 분, 이라고 수면이 물결쳤다. 「고마워요. 라도 좋은거야? 한 판 잡히지 않았는데」 「일순간이라고는 해도 무심코 진심을 보여 버렸습니다. 한 판 놓친 것 같은 것이에요. …그렇다 치더라도 진심을 보인 로이드님은, 이 정도까지 강하게 되시고 있던 것이군요. 시루파는 기쁩니다…흐흑」 또 다시 눈물짓는 시루파. 그만두어 주고 부끄러우니까. 내가 진심을 보여 싸운 일이 상당히 기쁜 것 같다. 꽤 한정한 상태에서의 진심이었던 것이지만…뭐 기뻐해 주고 있기 때문에 좋다로 하자. 「요전날의 너무나 얼빠진 싸우는 모습, 어떻게든 되어 버렸는지라고 생각했습니다만…상태를 되찾아 받을 수 있던 것 같고 다행이어요. 후훗」 미소를 띄우는 시루파를 봐, 나의 오른손이 부들부들 떨고 있다. 글리머의 녀석, 상당히 쫄고 있는지 오늘은 쭉 물러난 채 그대로다. 요전날의 검술 짓거리로 혼내줄 수 있었던 것이, 상당 트라우마인것 같다. 「아하하…그 때는 조금 몸이 불편해서 말야…」 「에에, 에에, 슬럼프라고 하는 녀석이군요. 그러한 때는 누구에게라도 있는 것입니다. 그것을 빠져 나가는데는 1에도 2에도 단련 있을 뿐! 실제 슬럼프를 빠진 로이드님의 움직임은 매우 훌륭한 것이었습니다. 마술과 검술의 융합…이 시루파, 아주 감복했습니다」 시루파는 그렇게 말해, 공손하게 예를 한다. 「검술도 마술도 아직도 변변치않다. 그렇지만 로이드님은 발전도상. 그리고 굉장한 속도로 팔을 올리고 계신다…! 마술을 사용할 수 있는 검사 자체 매우 수가 적은데, 검술 레벨은 불과 10세라고는 생각되지 않습니다. 거기에 마술에 관한 조형은 알베르트님도 경의를 표해질 정도입니다. 아너무나 훌륭할 것입니다. 성장한 로이드님에게는 기사 단장이나 검성의 칭호조차 어울리지 않을지도 모릅니다…그런 (분)편의 지도역을 하도록 해 받을 수 있다니 이 시루파, 영광 아주입니다」 …무엇을 투덜투덜 말하고 있을 것이다. 조금 전부터 나를 보는 눈이 왠지 무섭지만. 그러고 보니 시루파는 이전 찰즈에, 나의 검술의 팔을 굉장히 평가하고 있다든가 말했던가 인가. 아니, 이번에는 마술을 사용한 것 뿐이고, 거기까지 평가는 변함없을 것이다. 그렇게 생각하고 싶다. 응. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 20/105 ─────────────────────────────────── 부여 마술을 시험합니다① 대량의 기름을 손에 넣은 일로, 재차 실험 재개다. 마 골수액의 조제에 성공하면, 다양하게 할 수 있는 일은 증가할 것 같으니까. 덧붙여서 이 손의 조제는 전생에서도 잘 하고 있었다. 싼 소재를 시장에서 손에 넣어 와서는, 학원의 실험실을 빌려 촉매의 조제를 한 것이다. 성에도 실험에 사용할 수 있을 것 같은 방은 있지만, 그런 곳에서 하면 과연 너무 눈에 띈다. 자기 방을 더럽히지 않도록 해 줄 수밖에 없다. 「우선은 결계를 쳐 두자」 『폭포 천개』로 방의 일각, 1미터 사방만큼을 결계에서 둘러싸, 간이 실험실로 한다. 물의 결계는 소리나 충격을 막는 효과가 높다. 이것이라면 안으로 조금 폭발해도 괜찮다. 조제의 재료는 갖추어져 있다. 대량의 기름에 던전의 핵, 그리고 용돈으로서 받고 있던 십분(충분히)은화. 오늘(정도)만큼 왕족으로 좋았다고 생각한 날은 없다. 「그리고 은을 녹인다」 우선은 『돌위패』로 돌의 그릇을 만들어, 그 위에 은화를 &A다. 은의 녹는점은 의외로 낮기 때문에, 불길로 쬐고 있으면 보통으로 녹는다. 만일을 위해 이제(벌써) 한 장 『폭포 천개』를 중복 사용 해, 내부에 『염열 화구』를 던져 넣는다. 이것으로 한동안 방치해 두면 은은 녹을 것이다. 「그 사이에 던전의 핵을 갈아으깨 둘까」 하나 더, 돌의 그릇을 만들어 내 핵을 『수인』으로 파 잘라로 한다. 그리고 『수인』에 형상 변화의 술식을 더해, 칼날을 늘린다. 핵에 강압해, 더욱 고속 회전의 술식을 더하고 강압한다. 하지만이가! (와)과 소리를 내, 핵은 깎을 수 있어 간다. 좋아, 좋은 느낌에 산산히 되었어. 이것으로 적마분의 완성이다. 「…로이드님, 도대체 몇의 마술을 동시에 발동하고 있습니까?」 보고 있던 글리머가 기가 막힌 것 같은 어조로 들어 온다. 「응? 대기 발동시키고 있는 것도 포함하면 20 정도이지만…」 「그, 그렇습니까」 왜일까 썰렁 하고 있는 글리머. 동시 발동이 가능한 마술의 수는, 시험한 일도 없기 때문에 모르는구나. 하위 마술이라면 그야말로 세지 못할 정도는 동시 발동 할 수 있고, 성실하게 대답하는 의미가 없다고 생각하지만. 「어이쿠, 슬슬 은이 녹은 기회다」 조제 개시와 갈까. 꺼낸 은은 물방울과 같이 굴리면 움직인다. 그렇다고 해서 이것을 기름에 넣어도 섞일 이유는 없지만, 거기서 이 녀석의 차례이다. 나는 오른손의 입을 열었다. 수계통마술 『물융합』이라고 흙계통 마술 『흙융합』. 각각 액체와 고체를 융합시켜, 새로운 물질을 만들어 내는 마술이다. 그것을 이중 영창으로 발동시키면, 모든 물체의 조제가 가능―― 소병에 넣은 기름과 녹은 은이 서로 섞여 간다. 노랐던 기름은 은이 걸려 반짝 반짝 빛나는 액체에 되었다. 「로이드님, 이건월은약이 아닙니까?」 「응, 자주(잘) 비슷하구나」 월은약과는 마술사 길드에서 팔고 있는 약품이다. 마법진을 그리거나 사역마를 호출하는 매개로 하거나 용도는 여러가지. 매우 고가이지만 그 이상으로 수가 적고, 보통 마술사가 구입하는 것은 거의 불가능. 어떻게 만들고 있는지 생각했지만…과연 이렇게 (해) 만들고 있었는가. 이중 영창은 이론상, 숨만 맞으면 두 명의 마술사로 행사 가능. 다만 『물융합』도 『흙융합』도 꽤 고레벨의 마술이고, 비전투계인 합성 계통 마술의 소유자는 적을테니까…그만큼의 사용자가 두 명도 모이지 않으면 만들 수 없는 시점에서, 그렇다면 수도 나돌지 않을 것이다. 이런 곳에서 레시피를 발견한다고는 운이 좋구나. 무언가에 사용할 수 있을지도 모르고, 어느정도는 스톡 해 두자. 「자, 뒤는 이 녀석에게 적마분을 더하면 완성이다」 월은약에 적마분을, 찰랑찰랑하며 넣어 간다. 은이 걸린 기름에, 떨어진 가루가 스며들고 건너 붉은 연기가 수중을 물들인다. 빙글빙글 휘저으면, 대부분 마 골수액과 변함없는 것을 할 수 있었다. 「오옷! 굉장해요 로이드님! 훌륭합니다!」 「겉모습은,. 실제로 사용해 보지 않으면, 효과의 정도는 불명해」 그렇다고 해서 나의 단검은 이제 부여가 끝난 상태이고, 무기로서 사용할 기회도 거의 없구나. 부여 실패의 가능성도 있으므로, 그쯤 장식해 있는 무기로 시험할 수는 없다. 어디엔가 대량으로 무기가 남지 않은 것인가…사용해 주는 사람이 있으면 더 좋아. 「…아, 그렇다」 골똘히 생각하고 있으면, 좋은 생각을 생각해 낸다. 그걸 위해서는 알베르트의 곳에 가 볼까. ■■■ 성 안을 찾으면, 알베르트는 마술의 훈련중이었다. 나를 찾아내면 말을 세워, 내려 와 주었다. 「안녕하세요, 알베르트 오빠」 「(이)나안녕. 로이드로부터 만나러 와 준다니 기뻐. …하하아, 혹시 뭔가 부탁일이라도 있는지?」 두근, 어째서 알지? 간파해진 것 같은 우물거리는 나를 봐, 알베르트는 이상한 듯이 웃는다. 「핫핫하, 로이드는 사랑스럽구나. 좋아, 이야기해 봐. 오빠가 들어 주자」 「감사합니다. 네─와 그, 군요. 실은 최근 부여 마술을 공부중이라서. 시험해 보고 싶기 때문에 대량의 무기를 갖고 싶습니다. 괜찮다면 알베르트 오빠의 코노에들의 무기를 빌려 주어 받을 수 있지 않습니까?」 알베르트와 같은 상위 왕자에게는, 각각 수십인의 코노에가 있다. 당연히 달인, 그들이면 몇 개의 검소지하고 있을 것이다. 나날 훈련을 실시하고 있을테니까 사용감도 (듣)묻기 쉽고, 알베르트의 코노에니까 이야기도 새기 어렵다. 「부여 마술인가. 꽤 사용자가 적은 마술인것 같지만, 그런 것을 사용할 수 있게 된다는 것은, 과연 공부가다」 「아직 시작한지 얼마되지 않았습니다. 실패할지도 모르고, 그다지 고가가 아닌 무기로도 상관없습니다만…」 「흠, 과연. 실험 재료를 갖고 싶다고 하는 것이구나?」 윙크를 하는 알베르트에 수긍해 돌려준다. 「짐작이 빠르고 살아납니다」 「하하하, 로이드가 생각하고 있는 일은 모두 안다. 마술 부여를 한 검은 코노에들도 갖고 싶어하고 있었기 때문에. 어느 정도라면 무기를 쓸데없게 해도 불평은 말할 리 없다. 알았다, 이야기를 붙여 오자」 「감사합니다」 알베르트에 예를 말해, 나는 그 자리를 뒤로 하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 21/105 ─────────────────────────────────── 부여 마술을 시험합니다② 다음날, 대량의 검과 함께 알베르트가 나의 방을 방문했다. 백개 이상은 있을까. 짐수레를 당기는 수행원도, 매우 무거운 듯이 하고 있다. 알베르트는 언제나 대로 상쾌한 미소를 향하여 왔다. 「(이)나안녕. 약속대로 코노에들의 검을 모아 왔어」 「이것은, 굉장하네요…」 「어제의 일을 모두에게 이야기하면, 오늘 아침 이렇게 많은 검을 가져와. 혼자서 30개 가져온 사람도 있던 정도야. 상당히 부여 마술을 걸쳤으면 좋은 것 같다」 …아마, 다르구나. 알베르트가 나의 일을 이야기했기 때문에, 그 점수돈벌이로서 검을 가져왔을 것이다. 주인이 검을 모아라라고 말하면, 거기에 시중드는 기사들이라면 검의 10개나 20개, 모아 오는구나. 거기까지 생각하지 않았지만, 기쁜 오산이다. 「로이드가 부여 마술을 사용하는 모양을 보고 싶었지만, 지금부터 경제의 수업으로 말야. 매우 유감이지만 이것으로 실례한다」 「감사합니다, 알베르트 오빠」 알베르트는 나에게 윙크를 1개 해, 문을 닫았다. 「좋았던 것이군요 로이드님, 이것만 있어 사랑 창고에서도 부여 마술을 시험할 수 있습니다」 「그렇다. 부여 마술은 무기로 상당한 부담을 주고, 실패의 가능성도 높다. 수는 있는 것에 나쁠 것은 없다」 부여 마술에 사용하는 마 골수액이지만, 너무 강력한 술식을 짜넣으면 무기를 오염한다. 그것은 금속의 연결을 침식해, 그 결과, 간단하게 눌러꺾을 수 있어 버린다. 그렇다고 해서 술식을 약하게 하면 귀중한 마 골수액을 사용한 효과가 얇다. 너무 진해도 안 돼, 너무 얇아도 안 돼. 그 판별이 매우 어려운 것이다. 게다가 같은 무기로도 금속 피로 따위에 의해, 같은 술식에서도 부하가 될 가능성도 있다. 그 근처는 신체로 기억할 필요가 있기 때문에(위해), 부여 마술은 대량의 연습이 불가결한 것이다. 「자, 조속히 시작할까」 싼 것 같은 무기로부터 사용해 가자. …는 말찰 수 있는 모두 좋은 것(뿐)만이다. 상등품의 철을 달구어 강하게 한 강철의 무기가 주이지만, 안에는 꽤 고가일 것 같은 검도 있다. …마검이나 이것? 알베르트에 보내는 무기이고, 싸구려라고 말할 수도 없는가. 뭐 좋아, 사양말고 사용하게 해 받자. 우선 손에 든 것은 제일수가 있는 강철의 검, 이 근처로부터 시험해 볼까. 강철의 검용으로마 골수액을 세분으로 해, 술식을 짜넣어 간다. 우선 강도 증가를 삼중+탄성 증가 정도로 해 볼까. 그 철의 단검과 같은 정도의 용량은 있을 것이다. 술식을 짜넣은 마 골수액을 1개째의 강철의 검에 발라, 기대어 세워놓아 말린다. 「…응?」 한동안 가만히 보면, 검의 한가운데에 가는 금이 들어갔다. 해, 해와 금이 가는 것 같은 소리가 울어, 검은 두동강이에 접혀 버렸다. 「아랴, 무엇으로야?」 철보다는 강철이 딱딱할 것인데, 왜 같은 부여 마술을 걸쳐 망가져 버렸을 것이다. 고개를 갸웃하고 있으면, 글리머가 입을 연다. 「마 골수액이 신품이었기 때문에, 부여 마술의 효과를 만전에게 전해 버렸을지도 모르네요. 로이드님의 마력은 장난 아니니까, 단순한 강철은 견딜 수 없어요」 「그 마 골수액은 열화 하고 있었다는 것인가. 그러나 그런 일, 잘 알고 있었군요」 「네아무튼, 대장장이에 대해서는 나도 그만한 지식이 있어. 대장장이사 그리모워르와 아니마계는 조금은 이름이 널리 알려지고 있어. 헤헷」 특기에 웃는 글리머. 아무래도 꽤 대장장이사로서의 지식이 있는 것 같다. 이것이라면 부여 마술이 도움이 될까. 「고마워요. 글리머를 사역마로 해서 좋았어요」 고대 마술은 낡은 것뿐으로 좀 더 사용할 수 없었지만, 대장장이사로서의 지혜는 살아난다. 나 자신, 마술 이외에는 거기까지 자세하지 않고. 응응 수긍하고 있으면, 글리머는 딱 입을 열고 있었다. 「응, 어떻게든 했는지?」 「아, 아니오! 아무것도, 마르지 않아…」 어이를 상실한 것 같은 글리머였지만, 작은 소리로 뭔가 투덜투덜하고 중얼거리기 시작한다. 「이 녀석, 마인인 나님을 사역마에게 되어있고 좋았다, 라면? 켁, 우쭐거리고 있는 것도 지금중이다. …하지만, 왜다. 이상하게 기분은 나쁜 기분이 아니, 라면…? 아똥, 상태가 이상해지겠어!」 왠지 모르지만 정서 불안정은 평소의 일인가. 그것보다 부여 마술의 계속에 착수한다고 할까. ――결국, 여러가지 시험했지만 강철의 검은 강도 증가를 이중이 한도였다. 다른 무기도 비슷한 것으로 보통 무기에는 너무 몇매의 강화 술식을 걸치는 것은 어려운 것 같다. 덧붙여서 3할 정도는 실패해 눌러꺾었다. 라고에. 「남고는 이것이다…」 마지막에 남은 것은, 붉은 도신의 단검이다. 칼집에는 예쁜 장식이 되고 있어 칼날도 또 같은 문양이 새겨지고 있다. 술식이 원으로부터 짜넣어지고 있는 것인가. 「이 녀석은 마검입니다」 「아아, 아마 알베르트 오빠의 것일 것이다」 강철의 검뿐이면 질린다고 생각해, 나의 연습용으로 덤으로 넣어 주었던가. 덧붙여서 마검이라고 하는 것은 부여한 무기와 달라, 검을 단련할 단계로부터 술식을 짜넣은 것이다. 철을 두드리면서 술식을 짜, 접어 구부려 또 술식을 짠다. 그것을 몇 번이나 반복하는 것으로, 통상의 부여와는 비교도 되지 않을 만큼의 술식을 짜넣고 있다. 수고의 걸린 상태도 완전히 다르므로 꽤 고가인 것 같고, 나도 보는 것은 처음이다. 「이런 것을 폰과 부여용으로 낼 수 있다는 것은, 이 나라는 풍부합니다」 완전히 그 대로이다. 내가 이렇게 (해) 멋대로 마술로 놀 수 있는 것도 나라가 풍부한 덕분이다. 아버지, 찰즈에게는 감사 밖에 없다. 「그러면 마검에의 부여, 시험해 볼까」 마검은 이미 술식이 짜넣어지고 있기 때문에(위해), 거기에 부여를 더하는 것은 꽤 난도가 높다고 여겨지고 있다. 궁합이 나쁜 부여라면 술식이 상쇄해, 검자체가 파괴되어 버린다. 신중하게 가지 않으면. 나는 마검에 손대어, 의식을 집중. 술식을 읽어내 간다. 「…흠, 검에 짜넣어지고 있는 것은 마술 증폭의 술식이다」 마검에는 2개의 타입이 있어, 1개는 그 자체에 마술을 담겨진 것. 하나 더는 마술을 증폭해서, 이것은 후자다. 알베르트도 마술사이고, 틀림없을 것이다. 「증폭이라면, 술식을 고쳐 써 배가로 해 볼까」 본 곳 증폭 배율은 2 할증이라고 하는 곳인가. 이것을 2 배증 하면, 현격히 효과는 향상한다. 다만 일부라고는 해도 술식을 고쳐 쓰는 것도 또 상당한 리스크를 수반하는 것이구나. 자칫 잘못하면 산산히 되어 버린다. 「그렇다면 부여하는 것은 보강의 술식이다」 즉, 강도를 올리는 것이다. 이것을 도포하면 아마 견딜 수 있을 것이다. 아마. 뭐 걱정하는 것보다 낳지만 역 해라고 말하고, 해 볼까. 우선은 술식이 고쳐 써, 2 할증의 술식을 2 배증해로 고쳐 써 간다. 개서가 끝나면, 검으로부터 흰 연기가 오르기 시작한다. 「로, 로이드님! 위험해요!」 몇번이나 검을 파괴했기 때문에 안다. 이것은 망가지는 징조다. 빨리 보강의 부여를 끝낸다. 나는 호흡을 침착하게 하면서 마 골수액을 도포해 나간다. 그러자 연기가 수습된다. 술식이 친숙해 졌는지, 안정되어 온 것 같다. 「…후우, 위험했다」 위험하고 고가의 마검이 눌러꺾을 수 있는 곳이었다. 조금 금이 들어가고 있지만, 아슬아슬한 세이프다. 여하튼 다소의 희생은 냈지만, 무사히 부여는 끝난 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 22/105 ─────────────────────────────────── 마사냥에 이끌렸습니다 「알베르트 오빠, 많은 무기를 감사합니다!」 다음날, 나는 예를 말할 수 있도록 알베르트인 원을 방문했다. 무기는 시루파가 짐수레로 옮겨 주었다. 나 혼자라도 옮길 수 있다고 한 것이지만, 왕자가 그런 일을 하리라고는 무슨 일입니까와 받아들여 받을 수 없었던 것이다. 「빨랐지 않은가, 로이드. 벌써 끝났는지?」 「에에, 즐겁고 무심코」 식사도 자는 동안도 아껴 주어 버렸다. 하는 김에 시루파의 검술 짓거리 게으름 피워, 이다. 알베르트의 부탁이라고 말하면, 시루파도 마지못해 물러났다. 슬쩍 시루파를 보면, 아직 조금 기분이 나쁜 것 같다. 「그렇지만 미안해요. 무기도 상당히 부수어 버렸습니다」 120개중, 부여 성공한 것은 50개. 아니, 처음은 80개 정도 남아 있던 것이야. 그렇지만 역시 좀 더 공격해 보고 싶어져, 마 골수액을 벗겨 아슬아슬한 곳까지 술식을 몇 번이나 다시 걸고 있던 것이다. 덕분에 추가로 30 모토리는 끝냈다. 미안합니다. 그런 나라도 과연 마검에는 저것 이상 손을 대지 않았다. 이미 아슬아슬한 이었기 때문에. 너무 꺾어 화가 날지도…와 두근두근 하고 있으면, 알베르트는 진지한 얼굴로 검을 가만히 보고 있다. 「120개중 50개 성공!? …일류의 부여술사에서도 성공율은 1할 정도다. 그러니까 코노에들에게는 대량의 무기를 모으게 했는데…게다가 잘못해 두어 버린 마검에까지 부여가 베풀어지고 있다. 마검에의 부여는 통상과는 또 다른 지식과 기술이 필요하다. 까닭에 그것을 실시할 수 있는 사람 자체가 꽤 적다. 그럼에도 불구하고, 로이드는 이 나이에 그것을 해 치웠다는 것인가…? 전혀 이라고 믿을 수 없다. 우리 남동생이면서 뭐라고 하는 재능. 이전부터 굉장한 녀석이라고 생각하고는 있었지만, 나의 상상 이상인 것일지도 모르는구나…」 나에게 등을 돌려, 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 무엇일까, 역시 검을 너무 꺾어 화나 있을까나… 「로이드」 「네, 네!」 무심코 즉각 등줄기를 늘려 버린다. 나의 상상에 반해, 되돌아 본 알베르트는 미소를 띄우고 있었다. 「고마워요. 이만큼 무기가 있으면 코노에들도 기뻐할 것이다. …그런데 실은 아버님으로부터 마수의 토벌을 분부되어지고 있지만, 괜찮다면 로이드도 오지 않을까?」 「! 마사냥입니까」 마수란, 마력을 가지는 거대한 짐승의 일이다. 매우 지능이 높고, 사람의 말을 이해하는 것도 있다. 기본적으로는 사람에게 따르는 일은 없고, 무리도 만들지 않고 단독으로 생활 하고 있어, 수로나 밭을 망치거나 때에는 작은 마을을 멸하는 일도 있는 귀찮은 짐승이다. 전생에서 한 번 본 적이 있지만 그 때는 신장 5미터 정도는 있는 거대한 멧돼지로, 거리의 벽을 파괴해 건물을 몇도 도괴시키고 있었다. 그 때는 경비의 병사 열 명에 걸려 어떻게든 쫓아버릴 수 있던 것이던가. 덧붙여서 왕자가 되어 안 일이지만, 서민에게 있어서는 위험한 마수도 일부의 귀족들에게 있어서는 사냥의 대상이다. 찰즈나 알베르트등 오빠 왕자들로부터, 마사냥의 이야기는 몇번인지 (듣)묻고 있었다. 한 번 가 보고 싶다고 생각하고 있던 것이구나. 「아아, 아버님으로부터 지시를 받고 있어. 모레, 코노에들을 데려 퇴치하러 가는거야. 어때?」 「간닷! 갑니다!」 쾌히 승낙하는 일로 승낙한다. 공공연하게 성의 밖에 나올 수 있고, 코노에들이 싸운다면 부여 마술의 효과도 실제로 보는 좋을 기회다. 거기에 마수와 싸운다면, 시험하고 싶은 마술도 있다. 거절하는 이유는 한 개도 없다. 「이야기중 실례합니다. 알베르트님, 나도 동행해도 좋을까요?」 시루파가 반보 앞에 나와, 공손하게 고개를 숙인다. 「아아, 너는 로이드의 호위겸시중이니까. 당연, 따라온다고 좋다」 「감사합니다」 그리고 또 예를 해 내린다. 「좋아 결정이다. 그러면 모레의 아침, 둘이서 나의 방에 오도록(듯이). 알았군요」 「네!」 나는 건강 좋게 대답해, 알베르트의 방을 뒤로 했다. 매우 기분이 좋아 복도를 걷는 나의 뒤를, 시루파는 소리를 내지 않고 따라 온다. 「그러고 보니 시루파는 마수는 본 일 있어?」 「에에, 몇번이나 아버지의 마사냥을 뒤따라 갔습니다. 기사단의 사람들로 몰아냅니까, 굉장히 즐거워요. 반드시 로이드님도 마음에 들거라고 생각해요」 「응, 즐거움!」 만면의 미소를 돌려주는 나를 봐, 시루파는 약간 얼굴을 돌린다. 「처음의 마사냥…나날의 검술 짓거리로 로이드님의 팔은 상당한 것이 되었고, 이 근처에서 한 번 실전이라고 하는 것도 나쁘지는 않을지도 모르네요. …역시 실제로 검을 사용해 싸워 보지 않으면 검술이라는 것은 모르니까. 로이드님도 검사로서의 자각을 갖게하는 꼭 좋을 기회군요. 거기에 어쩌면 로이드님의 전력을 볼 기회도 있을지도 모릅니다. 후후기다려지게 되었어요…」 무엇을 투덜투덜 말하고 있을까. 「헤헷, 여러분, 로이드님에게 흥미진진이랍니다」 「그런가?」 수수한 7남방에 거기까지 주목도 할 리가 없을 것이다. 뭐 좋아, 어쨌든 모레가 즐거움이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 23/105 ─────────────────────────────────── 마사냥에 향합니다 준비를 끝내 다음날, 우리는 마사냥에 향하는 일로 했다. 알베르트 인솔하는 코노에들이 15인은 말을 타, 각각내가 부여한 무기를 가지고 있다. 그들에게 호위 되도록(듯이) 알베르트, 그 근처에 내가, 조금 뒤를 시루파가 따라 온다. 「그러고 보니 로이드는 성을 나오는 것은 처음이었네. 어때? 밖의 경치를 본 감상은?」 실은 살짝살짝 빠져 나가고 있지만. 좀 더 하면 전생에서는 초라한 평민 생활이었으므로, 밖의 경치는 그렇게 드물지는 않은 것이다. 「네, 여러 가지 사람들이 많이 있어, 보고 있어 질리지 않네요」 뭐, 그런 일 말할 리가 없지만. 전력으로 기꺼이 두면 또 데려 가 받을 수 있기도 하고. 나의 계획 대로, 알베르트는 만족한 것 같게 수긍하고 있다. 「아라, 알베르트님이야. 대를 짜고 어디에 갈까!」 「반드시 마사냥이야! 앗, 여기 보았어요!」 「꺄─! 알베르트님아―!」 거리를 걷고 있으면, 젊디젊은 여성들이 알베르트를 봐 새된 목소리를 높이고 있다. 인기만점이다. 확실히 알베르트는 어디로 보나 완벽한 왕자님, 세상의 여성들이 캬─캬─말하는 것도 무리는 아닐 것이다. 「그런데 그 작은 아이는 누구일까?」 「처음 봐요. 훌륭한 옷을 입고 있다 해, 남동생군인 것일지도」 「응, 사랑스러운 얼굴 생김새이지만, 알베르트님과 비교하면…」 동시에 나에게도 시선이 쏠리고 있는 것 같다. 그다지 흥미도 없는 것 같지만. 내가 그런 일을 생각하고 있으면, 시루파가 중후하게 한숨을 토했다. 그리고 여성들을 홱 노려본다. 여성들은 히와 비명을 올려, 서둘러 군중으로 잊혀져 갔다. 「후우, 세상의 여성들은 알고 있지 않네요. 확실히 알베르트님은 훌륭한 (분)편입니다. 그렇지만 로이드님도 막상막하 훌륭하다. 아니오, 장래성을 가미하면 알베르트님을 넘는 일재[逸材]…무려 보는 눈이 없다. 같은 여자로서 한심스러운 일입니다」 무엇을 투덜투덜 말하고 있을까. 살기가 새고 있어 무섭습니다만. …조금 떨어지자. 나는 말의 배를 차, 앞으로 진행되게 하는 것이었다. ■■■ 거리를 나온 우리는 곧바로 숲으로 향한다. 마수가 나온 장소는 숲속에 있는 작은 마을, 그 안쪽에 있는 거대한 호수다. 옛부터 마을의 수원으로서 편리하게 여기고 있던 것이지만, 어느 날 돌연마수가 나타나게 된 것 같다. 곤란한 마을사람들은 모험자 길드에 토벌을 의뢰했지만, 보수도 싼 데다가 변경까지 가 마수를 퇴치한다니 의뢰를 하고 싶어하는 사람도 있을 리가 없다. 그런 까닭으로 결국 길드도 나라에 통째로 맡김 한 것이다. 이 손의 공공 사업은 나라의 일이다. 덧붙여서 마사냥은 군사의 실전 훈련이나 귀족의 오락 따위를 겸하고 있다. 「알베르트님」 시루파가 소리를 발표한다. 그 긴장된 기색으로 알베르트와 코노에에게들도 이변을 감지했는지, 말을 멈춤 무기를 뽑았다. 물론 나는 벌써 눈치채고 있다. 독특한 싫은 『기분』이 주위로부터 감지할 수 있다. 이것은 마물이다. 알베르트와 나를 지키도록(듯이) 원진이 짜여져 시루파가 메이드복의 스커트로부터 한 개의 던지기 나이프를 꺼냈다. 나이프는 풀숲에 빨려 들여가 두응, 이라고 뭔가 부드러운 것에 꽂히는 것 같은 소리가 났다. 「아오오오오!?」 그 다음에 번민의 목소리가 들린다. 아무래도 마물에게 명중한 것 같다. 풀숲이 흔들려, 개와 같은 얼굴을 한 인간형의 마물이 나온다. 저것은 확실히 코볼트던가. 숲에 서식 해, 무리로 사냥을 하는 마물이다. 코볼트는 손끝이 요령 있어 무기를 취급하는 것이 특기마물. 그 기량은 고블린 따위와는 비교가 안 되다. 더해 그 손에 가지고 있는 것은 강철의 검이다. 그것을 본 코노에들의 표정이 분명하게 바뀌었다. 「쿳, 이 녀석들 좋은 무기를 갖고 자빠지는구나…」 「아아, 모험자들로부터 빼앗았을 것이다. 이것은 애먹일 것 같다」 신체 능력이 동일한 정도라면, 무기의 성능차이가 그대로 전력의 차이가 되는 일은 많다. 흠, 이쪽과 저 편의 인원수도 동일한 정도이고, 부여한 무기의 시험 베기에 꼭 좋구나. 「오오온!」 멀리서 짖음을 올리면서 덤벼 들어 오는 코볼트들. 코노에들은 검을 빼들어, 맞아 싸운다. 코볼트의 찍어내리는 강철의 검이, 받으려고 한 코노에의 강철의 검과 접촉했다. 「…에?」 놀라움의 소리를 높인 것은 코노에와 코볼트, 양쪽 모두였다. 코볼트가 가지고 있던 강철의 검이 저항 없게 눌러꺾어, 코노에의 검은 기세대로 코볼트의 몸통을 붙잡는다. 그대로자리 절의 부엌과 코볼트의 신체를 찢었다. 「그아아아!?」 선혈이 불거져 나와 코볼트는 넘어진다. 다른 장소에서도 나의 부여한 강철의 검이, 코볼트들의 무기를 눌러꺾어 간다. 「무, 무엇이다 이 예리함은…?」 「이것이 부여의 힘 이라는 것인가…강철과 같이 튼튼한 코볼트의 체모를 1 벼랑에서 찢어 버린다고는…!」 그 예리함에 코노에들은 매우 놀라고 있는 것 같다. 아무래도, 부여는 능숙하게 일하고 있는 것 같다. 무기로 우수한 코노에들은 눈 깜짝할 순간에 코볼트를 쫓아버려 버렸다. 「하하하! 어때 너희들, 이것이 우리 남동생의 실력이다! 송구했겠지! 나중에 확실히 예를 말해 두는 것이다!」 알베르트가 자랑스러운 듯이 웃고 있다. 어이(슬슬) 용서해 주어라. 나는 눈에 띄고 싶지 않지만. 내가 반쯤 뜬 눈을 향하여 있으면, 알베르트가 만면의 미소를 띄워, 나의 양어깨를 두드렸다. 「훌륭하지 않은가 로이드. 성공율도 그렇다고 해도, 터무니 없는 조각미였어? 저만한 부여 마술을 사용할 수 있다니 정말로 놀랐어」 「으, 으음…하하…」 곤란한, 너무 했는지? 나의 상정 이상으로 평가가 높다. 사용자가 적기 때문에 조금 너무 해도 괜찮은 것으로 생각했지만, 그것이 화근이 되었는지도 모른다. 내가 어떻게 대답한 것일까하고 궁리 하고 있으면, 알베르트는 말을 계속한다. 「언제나 책의 벌레였던 로이드가 자기 방에 틀어박히고 있을 뿐이었기 때문에, 반드시 뭔가를 하고 있는일거라고는 생각하고 있었지만, 설마 부여 마술을 여기까지 지극히 있다고는. 도구는 시루파에 모으게 한 것이구나? 터무니 없는 재능이다. 과연은 나의 남동생이야」 …아무래도 나의 지나친 생각이었던 것 같다. 나는 안도의 숨을 내쉬었다. 「네, 네. 알베르트 오빠의 말하는 대로입니다. 아무래도 부여 마술에 향하고 있던 것 같아…아하하」 「응응, 그렇겠지 그렇겠지. …어때 앞으로도 부여를 부탁해도 될까? 도구는 내가 융통할테니까. 부탁한다」 「도구를!? 정말입니까!?」 「아아, 물론이고 말고!」 이번 사용한 도구는 기본의 것(뿐)만, 부여 마술에는 그 밖에도 다양한 재료가 필요하다. 그것을 알베르트의 힘으로 모아 받을 수 있다면…지금부터는 좀 더 다양한 일을 할 수 있을 것 같다. 「후후후, 로이드는 좋은 재능을 개화시켰군. 이런 연령으로부터 윤택한 자금을 사용해 마음껏 부여 마술의 수행을 할 수 있는 사람 따위 그렇게는 없을 것이다! 이대로 가면 나라 제일, 아니 세계 제일의 부여 마술사가 되는 일도 불가능하지 않는구나…!」 알베르트가 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 나는 여러가지 부여의 편성을 생각하므로 머리가 가득했다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 24/105 ─────────────────────────────────── 설마의 재회입니다 이동은 순조, 이제 곧 예의 호수에 겨우 도착할까하고 할 때이다. 나는 문득, 뭔가의 기색을 감지했다. 무엇일까…적의는 아니지만, 확실히 이쪽을 보고 있는 감각. 기색을 숨기고 있도록(듯이)도 느끼지 않지만, 다른 사람들은 아무도 눈치채지 않는 것 같다. 「시루파, 뭔가 느끼지 않아?」 「…? 어떻게 말하는 일이지요」 멍청히 고개를 갸웃하는 시루파. 므우, 시루파로조차 눈치채지 않은 것인지. 이상하구나. 절대 있을 것이지만… 어쩔 수 없다. 저쪽에서 나와 받을까. 나는 바람 계통 마술 『풍절』을 최약으로 기색(분)편에 향해 발한다. 나의 손가락끝으로부터 발해진 작은 바람의 칼날이. 누구에게도 눈치채지는 일 없이 풀숲으로 사라져 간다. 「걋!」 괴조일까하고 들어 다른 것 같은 소리가 근처에 울렸다. 코노에들은 곧바로 무기를 짓는다. 역시 있었는지. …그렇다 치더라도 지금의 비명, 어디선가 (들)물은 소리인 생각이 들지만. 「누구다! 모습을 보여라!」 알베르트가 소리를 높이면, 비명의 주인은 천천히와 이쪽에 가까워져 온다. 「아야아아아…갑자기 뭔가의 벌레에 물렸어」 조금 부은 손을 문지르면서 풀숲중에서 나온 것은, 이전 만난 권법 소녀――타오였다. 「타――」 말하며 무심코 입을 다문다. 위험하다 위험하다, 소리를 내는 곳이었다. 제대로 모르는척 하지 않으면. 「로이드님, 그 아가씨자, 아는 사람입니까?」 「, 바보 같은 소리 하지 마. 알 리가 없을 것이다」 갑자기 글리머에 돌진해져 놀라움으로 소리가 조금 떨린다. 「…헤에─, 혹시 해이지만, 이전 외출했을 때를 만난 것일까?」 「왜, 왜 알지…?」 「최근 눈치챈 것이지만, 로이드님은 거짓말이 서투른 무릎…」 왠지 미지근한 시선을 향할 수 있던 것 같다. 사, 사역마에게 손을 물린다고는 이 일이다. 「나는 모험자의 타오라네요. 이상한 사람이 아니야」 그런 일을 하고 있는 동안에도, 타오는 알베르트에 말을 걸고 있다. 「흠, 나는 알베르트=디=사룸. 이 나라의 제 2 왕자야」 「오, 왕자님!? …이것은 터무니 없는 무례를…! 허락해 주세요, 있어」 「좋은 거야. 몰랐던 것일 것이다? 나는 신경쓰지 않아」 「감사합, 니다」 더듬거린 어조로 고개를 숙이는 타오. 다른 나라 라면 몰라도, 비교적 평화로운 사룸에서는 왕족에게 조금 무례한 말을 했다고 해 즉, 형벌. …같은 일은 있을 수 없다. 우리 자신, 나라의 방침으로 왕후 귀족이니까와 너무 거만한 태도는 취하지 않게 말해지고 있다. 덕분에 우리 왕족은 프렌들리라고 할까 민중들로부터도 존경받고 있어 마사냥 따위로 밖에 향했을 때 등은 평민들의 집에서 식사를 행동해지는, 같은 것도 그렇게 드물지는 않은 것이다. 「그것보다 모험자가 이런 곳에서 무엇을 하고 있었다?」 「이 앞의 호수로 사의 수선 의뢰를 받아, 거기에 향하는 도중이야. 그 도중, 힐끗 보인 당신의 얼굴이 조금 아는 사람에게 비슷해. 무심코 쫓아 버렸어」 꾸벅 고개를 숙이는 타오. 하지만 눈을 치켜 뜨고 알베르트를 보는 눈은 어딘가 사로 보인다. …이상하다. 시루파가 무표정인 채 말에서 내려 타오의 앞에 가로막고 선다. 「…이상하네요, 이 여자. 신경이 쓰였다면 당당히 말을 걸면 좋은데 왜, 기색을 지워 가까워집니다? 원래 말하는 방법으로부터 해 이상하지 않습니까」 「그런! 이, 이 말하는 방법은 단순한 와있다! 기색도 따로 지웠을 것이 아니고, 그러한 호흡이 버릇이 되어 있을 뿐이야!」 저렇게 되는 만큼, 모두가 타오의 기색을 느끼지 않았던 것은 『기분』의 호흡의 덕분인가. 나만이 감지할 수 있던 것은, 같은 『기분』이 사용할 수 있기 때문일 것이다. 가까워진 지금이라면 안다. 『기분』의 호흡을 실시하는 타오는 체내의 『기분』을 흩뜨리지 않고 순환시키고 있기 때문에(위해), 너무 밖에 새어나오지 않은 것이다. 「호우, 그럼 잠시 전부터 알베르트님에게 사악한 시선을 향하여 있는 것은?」 「다, 다만 훈남다라고 생각하고 있을 뿐이야! 사악한 시선 같은거 터무니 없는 있다!」 알기 쉽게 동요하는 타오에, 시루파는 쓱 다가선다. 「없는 것인지 있는지 확실하세요」 「――시루파, 그쯤 해 주세요. 으음, 타오? 너도 편하게 하면 좋다」 알베르트가 말을 걸면, 시루파는 일순간 타오를 노려본 후, 곧바로 뒤에 물러났다. 그런데도 언제라도 움직일 수 있도록, (무늬)격에 손가락끝을 대고 있다. 타오는 긴장이 끊어졌는지, 크게 숨을 내쉬어 앉았다. 「후이─. 고마워요알베르트님. 도움이 되었어. 이 사람, 미인이지만 터무니 없고 무섭다…」 「그런데 타오. 내가 아는 사람에게 비슷한 것 같지만, 나는 너를 본 적이 없다. 착각은 아닌 것인가?」 「…흠, 확실히 내가 찾고 있는 것은 로베르토. 이름 다르다. 거기에 알베르트 님이다고는 조금 분위기도 다르네요」 겟, 타오의 녀석, 나의 일을 찾고 있었는지. 갑자기 날아 도망쳤기 때문에. 찾고 있어도 이상하지는 않은가. 뭐, 뭐 모습을 바꾸고 있었고, 눈치채는 일은 없을 것이다. 슬쩍 시선을 향하면, 타오가 나를 뚫어지게 보고 있었다. 「무무무, 그 아이 어딘가 로베르토와 『기분』의 분위기가 닮아있는…에서도 분명하게 모습이 다르네요. 지나친 생각…? 싫어도…」 타오는 나를 보면서 응응 신음소리를 내고 있다. 과연 알지는 않을 것이지만…심장에 나쁘구나. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 25/105 ─────────────────────────────────── 호수에 도착했습니다 「흥흥후흥♪후흥♪후후흥♪」 매우 기분이 좋아 콧노래를 노래하면서, 우리의 선두를 가는 타오. 행선지가 같기 때문에와 동행을 신청해 알베르트도 그것을 허가한 것이다. 물론 다만 따라 올 것은 아니고, 마물이 나오면 전투도 해내고 있다. 전투력은 코노에들보다 2단은 위라고 하는 곳인가. 라고 할까 이전 만났을 때보다 기술이 선명하고 있는 생각이 든다. 그때부터 수행에서도 쌓았을 것인가, 혼자서 마물을 반 정도는 넘어뜨리고 있다. 그 강함과 성격으로부터 처음은 경계하고 있던 코노에들도 타오에 방심하기 시작하고 있었다. 「완전히, 알베르트님도 저런 이상한 듯한 소녀에게 동행을 허락한다니 어떻게든 하고 있습니다. 저기 로이드님?」 「아하하…그렇다」 다만 시루파는 타오의 일이 마음에 들지 않는 것인지, 기분이 안좋은 것 같다. 나도 타오와는 눈을 맞추지 않도록 하고 있지만, 힐끔힐끔 이쪽을 보고 온다. …설마 나의 일, 눈치채지 않았구나. 「빤히…」 어느새인가, 타오가 나의 근처에까지 와 가만히 응시하고 있었다. 우오오깜짝 놀라지 않은가. 「저기 너, 우리 어디선가 만난 적 없는가?」 「자, 자 -…모르는구나…」 갑작스러운 질문에 무심코 시선이 헤엄쳐 버린다. 「므우, 왠지 이상하다. …그렇지만 만나고 있을 리가 없는 것은 나에게도 안다. 그런데 무엇인 것 이 느낌…?」 위험하구나. 이 시선, 의심받고 있는 생각이 든다. 그 원인은 틀림없이 『기분』의 호흡이다. 바로 조금 전까지, 수행을 위해서(때문에) 『기분』의 호흡을 하고 있었기 때문에. 호흡의 방법이 로베르토와 닮아 있기 때문에 수상히 여기고 있을 것이다. …실패했다. 라고 해도 갑자기 그만두면 부자연스럽고, 여기는 끝까지 모름으로 밀고 나갈 수밖에 없다. 그 때, 모습을 바꾸고 있던 것은 불행중의 다행이었구나. 「로이드님, 숲의 (분)편을 봐 주세요. 그 아가씨가 찾고 있다고 하는 사, 저것이 그렇지 않습니까?」 글리머의 소리에 따라 숲의 (분)편에 시선을 향하면, 나무들의 틈새로부터 낡아빠진 돌의 건물이 보였다. 나이스다 글리머, 쫓아버릴 찬스이다. 「타오, 저것이 네가 향하려고 하고 있는 사가 아닌 것인가?」 「오옷, 바야흐로 그 사야. 고마워요! 병사의 여러분에게도 신세를 졌군요. 그러면 나는 이것으로 실례한다!」 타오는 분주하게 고개를 숙이면, 굉장한 속도로 달려 갔다. 후우, 좋았다. 어떻게든 들키기 전에 쫓아버릴 수 있었는지. 「고마워요, 글리머」 「시, 신경쓰지 말아 주세요. 로이드님의 사역마로서 당연한일을 한 것 뿐이에요…거기에 이 정도로 너의 신뢰를 바꾼다면 싼 것이다. 쿠쿳」 「응? 뭔가 말했는지」 「아, 아니오 아무것도! 그, 그것보다 그 사, 뭔가 묘한 느낌이 듭니다」 「그런 것인가?」 응, 멀리서에서는 잘 모르는구나. 하지만 단독 행동은 할 수 없고, 기회가 있으면 가 볼까. 「알베르트님, 호수가 보여 왔습니다」 선행하고 있던 코노에가 소리를 높인다. 눈을 집중시키면 나무들의 틈새로부터, 호수면이 태양의 빛에 반사해 반짝반짝 빛나는 것이 보였다. 「좋아, 이 근처에서 휴식 한다고 하자」 알베르트의 호령으로 우리는 호수 부근에 진을 취해, 잠깐 신체를 쉬게 하기로 했다. 후─, 말은 조금 지치는 것이구나. 달리거나 날거나 한 (분)편이 압도적으로 빠르고 편하다. 내가 돌에 앉아 신체를 쉬게 하고 있으면, 시루파가를 김의 서는 티컵을 내며 왔다. 「아무쪼록, 로이드님」 「고마워요」 --와 입김을 내뿜어 식혀, 꼬맹이와 마신다. 약약 해 상쾌한 향기가 지친 신체에 스며드는 것 같다. 「…후우, 시루파의 끓이는 차는 변함 없이 맛있다」 「칭찬해에 보관 영광입니다」 공손하게 예를 해 내리는 시루파. 코노에들은 반은 텐트를 진지구축 해, 이제(벌써) 반은 활과 화살을 손에 저녁식사용의 짐승을 사냥으로 향해 가고 있었다. 「근처, 좋은가?」 「물론입니다」 지시를 내려 끝낸 알베르트가 나의 옆에 앉았다. 「시루파, 나에게도 홍차를 줘」 「핫, 지금 준비하겠습니다」 알베르트는 시루파에 그렇게 명하면, 남몰래 나에게 얼굴을 접근한다. 「로이드. 꽤 하지 않은가」 「엣!? 무, 무슨 일입니까…?」 「시치미를 떼지 마. 그 타오는 아이. 너의 일이 신경이 쓰이고 있던 것 같았다」 「하앗!? 도, 도대체 무슨 말을 하기 시작합니까」 알베르트의 말에, 차를 분출해 버린다. 「하하하, 수줍지 않아도 괜찮다고. 사랑하는 남동생이 여성에게 호의를 전해지고 있는 것을 보는 것은 나는 기뻐」 「아니아니 있을 수 없을 것입니다. 나는 아직 아이예요」 「아니오, 있을 수 있는거야. 적어도 단순한 아이를 보는 눈은 아니었구나. 물론 금방 이러니 저러니라고 할 생각은 없을 것이지만, 장래적으로는…이라는 느낌의 눈이었어? 눈치채지 않을지도 모르지만, 최근 시루파가 로이드를 보는 눈도 조금 바뀌어 오고 있다?」 시루파나 타오가 나에게 호의를 갖고 있는이라면? 너무 있을 수 없을 것이다. 갑자기 무슨 말을 하기 시작한다 완전히. 나의 차가운 시선을 뜻에도 개의치 않고, 알베르트는 응응 수긍하고 있다. 「왕족인 것, 여성으로부터 그러한 시선을 향할 수 있는 일은 적지 않다. 뭐 있는 그대로 말하면 인기 있는다고 하는 일이지만…너무 그녀들을 얕잡아 보지 마? 여성이 우리를 보는 눈은 매우 엄격하다. 너무 야무지지 못하게 하고 있으면, 냉수를 뿌려져 버리겠어?」 「하, 하아…」 굉장히 성실한 얼굴로 무슨 말을 하고 있을 것이다 이 사람은. 혹시 알베르트는 여성 관계로 심한 눈이라도 있을까. 「――알베르트님」 「우왓!?」 갑자기 뒤로부터 말을 걸 수 있는 알베르트는 움찔 어깨를 진동시킨다. 뒤돌아 보면 만면의 미소를 띄우는 시루파가 있었다. 시루파는 웃는 얼굴인 채, 손에 넣은 티폿트를 내몄다. 「놀래켜 실례했습니다. 차가 들어갔어요」 「고, 고마워요…」 시루파로부터 차를 따라 받은 알베르트는, 티컵을 즈즛 훌쩍거린다. 와 불기 시작할 것 같게 되어, 어떻게든 견뎠다. 뜨거웠던 것일까 차분했던 것일까, 혹은 양쪽 모두인가. 알베르트는 콜록콜록 조급히 굴고 있다. 「알베르트님이라고 해도, 너무 로이드님에게 불필요한 지식을 주지 않도록 부탁합니다」 「아, 아아. 물론이고 말고!」 「그것을 들으며 안심했습니다. 그럼 천천히」 시루파는 생긋 웃으면, 우리들에게 등을 돌리고 떠나 갔다. 「…? 무서울 것이다?」 그렇게 말해 알베르트는 쓴웃음 짓는다. 아니, 어떻게 생각해도 자업자득일 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 26/105 ─────────────────────────────────── 짐승이 대량으로 잡을 수 있었습니다 「알베르트님, 사냥감을 잡아 왔습니다!」 「나도입니다!」 「우리는 사슴을!」 한동안 하면 잇달아 코노에들이 사냥감을 잡아 돌아왔다. 토끼에 뱀, 새에게 물고기, 사슴이나 멧돼지까지이다. 그 풍어상에 알베르트는 놀라고 있다. 「이건 무수히 상당히 잡은 것이다. 그다지 시간도 지나지 않았는데 왜 그러는 것이야?」 「아니오 알베르트님, 이 숲 터무니 없고 많은 동물이 있습니다! 게다가 이것도 저것도 경계심이 적다. 획마음껏이에요! 나중에 사냥해 따위 하면 어떻습니까?」 코노에들은 흥분한 모습으로 말하고 있다. 아무튼 그토록 잡을 수 있으면 즐거울 것이다. 알베르트는 늘어놓여진 사냥감을 봐, 와 골똘히 생각한다. 「…흠, 하지만 짐승은 마을의 귀중한 자원. 아무리 간단하게 잡을 수 있다고해도, 너무 하는 것은 좋지 않을 것이다. 우리는 오늘중의 식사를 할 수 있으면 십분(충분히). 더 이상의 사냥은 불필요하다. 다른 사람들에게도 잘 말해 두도록(듯이)」 「하, 핫!」 알베르트에 주의받아 코노에들은 당황해 경례했다. 여하튼 식사의 준비가 시작된다. 짐승을 처리해, 피를 뽑아, 하 처리를 한 고기가 시루파의 앞에 옮겨져 간다. 시루파는 그것을 잘라, 익혀, 구워, 테이블의 위에 늘어놓아 간다. 그 솜씨의 좋은 점에 코노에들은 감탄의 소리를 높이고 있었다. 「여러분, 기다리게 해서 죄송합니다. 아무쪼록 드셔 주십시오」 조리가 끝나, 매우 호화로운 식사가 테이블의 위에 줄섰다. 육즙 방울져 떨어지는 스테이크나 산토끼의 스프, 새의 꼬치구이에 산채의 샐러드, 모두 맛좋은 것 같다. 코노에들이 행복하게 먹고 있는 것을 보면, 여기까지 배가 비어 왔다. 「두분도 부디」 「아아, 고마워요 시루파」 「잘 먹겠습니다」 손을 모아, 예쁘게 담겨진 요리에 손을 대어 간다. 우선은 고기를…우물우물. 오옷, 이것은 맛있다. 야생의 짐승의 고기라고 하는 것은 이렇게 맛있는 것인가. 「맛있어 시루파!」 「아아, 조금 전 잡는지 얼마 안된 짐승의 고기인데 피 비릿함을 대부분 느끼지 않는다. 훌륭한 팔이다」 알베르트도 입맛을 다시고 있다. 「입맛에 맞아 좋았던 것입니다. 고기 안에서도 특히 피의 냄새가 얇은 부위를 사용했으므로. 거기에 양념도 많이 나 있었으므로, 냄새나 지워에와」 「헤에, 자세하네. 역시 시루파는 굉장하구나」 「메이드의 교양이므로」 공손하게 고개를 숙이는 시루파. 나는 마음껏, 식사를 즐기는 것이었다. 「후우, 만복 만복」 식후의 차가 끝나, 우리는 천천히 하고 있었다. 이미 날은 떨어지기 시작하고 있으므로, 마사냥은 내일 아침부터의 예정이다. 디저트의 달콤한 과실을 먹고 있으면, 알베르트가 어려운 얼굴을 하고 있는것을 눈치챈다. 「왜 그러는 것입니까? 알베르트 오빠」 「아니, 묘하다고 생각해. 매우 많은 짐승이 잡을 수 있는 지나고 있다. 토끼나 사슴이나 멧돼지도, 활동시기가 미묘하게 어긋나고 있다. 에도 불구하고 이렇게 시원스럽게 잡을 수 있는 것은, 역시 뭔가 이상하다」 알베르트는 턱에 손을 대어, 골똘히 생각하고 있다. 그다지 짐승의 생태는 모르지만, 듣고 보면 이 숲에는 들어갔을 때로부터 뭔가 위화감을 느끼고 있었다. 뭔가 있을까. 「워오오오온!!」 갑자기, 짐승의 포효가 울린다. 소리의 (분)편을 향하면, 숲속으로부터 거대한 이리가 나오는 것이 보였다. 「뭐, 마수다!」 천천히 쉬고 있던 코노에들은 당황하면서도 무기를 손에 일어서, 마수를 둘러싼다. 철사같이 두껍고 검은 털에, 진홍의 눈동자. 큰 입으로부터는 날카로운 송곳니가 들여다 보고 있다. 그리고, 이리라고 하려면 너무나도 거대한 신체. 저것은 확실히 베어 울프. 마력에 의해 비대화 한 신체는 곰과 잘못볼 정도다. 「하겠어! 로이드도 와라!」 「네!」 들을 필요도 없고, 나는 일어서 알베르트에 계속된다. 「가오오오오오!」 포효를 올리면서 돌진해 오는 베어 울프. 코노에들은 검을 짓고 맞아 싸우는――이, 안 돼. 베어 울프는 참격을 물건이라고도 하지 않고, 코노에들을 바람에 날아가게 했다. 그 기세인 채, 이쪽으로 향해 온다. 「두 사람 모두, 물러나 주세욧!」 시루파가 스커트를 바꾸어, 우리의 앞에 선다. 슬쩍 보인 스커트의 뒤편으로부터는, 무수한 던지기 나이프가 보였다. 그것을, 눈에도 머물지 않는 속도로 빼들어 베어 울프에 투척 한다. 한 개는 이마(액수), 2 개는 한쪽 눈, 이제(벌써) 한 개는 크게 연 입의 안으로 명중했다. 「우고오오오!?」 「『염열 화구』」 괴로워해 날뛰는 베어 울프에, 알베르트가 거대한 불길의 덩어리를 발한다. 염주응! (와)과 불길이 베어 울프에 명중해, 체모를 다 구워 간다. 한동안 날뛰어 돌고 있었지만 마술의 불길은 사라지지 않고, 그 중 힘이 다해 버렸다. 「가…아…!」 베어 울프는 신음소리를 올려, 쓰러져 엎어졌다. 움직이지 못하게 된 베어 울프를 봐, 코노에들이 환성을 올린다. 「우오오오오오! 과연은 알베르트님이다!」 「훌륭한 마술이었습니다!」 눈 깜짝할 순간에 알베르트는 코노에들에게 둘러싸져 버린다. 헹가래에서도 할 것 같은 기세다. 「켁, 저것은 로이드님의 마검의 덕분입니다. 놈자신의 힘이 아니다. 어느 놈도 이 녀석도 보는 눈이 입니다」 글리머가 그것을 보며 악담하고 있다. 뭔가 초조하고 있는 모습이다. 「무엇을 화나 있지?」 「그렇다면 분노! 평가되어야 하는 것은 로이드님인데, 무엇으로 저 녀석이…」 「…?」 말하며, 글리머는 입을 다문다. 「무, 무슨 말을 하고 있는 것이다 나님은…? 이 녀석이 모두에게 평가되면 다음에 이용 하기 어려워지지 않은가. 오히려 형편상 좋을 것인데…젠장, 도무지 알 수 없는…이지만이야, 이 초조는…?」 그리고 또, 여느 때처럼 투덜투덜 말하기 시작했다. 변함 없이 잘 모르는 녀석이다. 「로이드!」 코노에들중에서, 알베르트가 소리를 질렀다. 「너가 부여해 준 마검의 덕분이다!」 그렇게 말해, 붕붕 손을 흔들어 온다. 나는 가장된 웃음을 하면서, 똑같이해 돌려주었다. 우선 부여한 마검은 능숙하게 작용하고 있는 것 같다. 응응. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 27/105 ─────────────────────────────────── 마사냥 성공…? 「무사, 마사냥은 성공했다! 모두의 덕분이다, 감사한다!」 「오오오옷!」 알베르트의 말에, 코노에들이 양손을 들어 환희의 소리를 높인다. 응, 모처럼 성으로부터 밖으로 나왔는데 벌써 끝인가. 결국마수와는 싸울 수 없었고, 어딘지 부족하구나. 「날은 이제(벌써) 가라앉고 있다. 오늘은 여기서 묵어, 귀환은 내일로 하자」 눈치채면 벌써 황혼이다. 석양이 호수면에 반사해, 매우 예쁘다. 밤이 되면 빠져 나가 마술의 연습에서도 할 수 없을까…는 생각하고 있으면, 「로이드님, 우리의 텐트를 준비 할 수 있었어요」 텐트의 진지구축을 끝낸 시루파가 나에게 미소지어 온다. 꽤 작은 텐트다. 이런 곳에서 둘이서 자는지…몰래 빠져 나가려고 하면 확실히 눈을 뜰 것이다. 시루파이고, 틀림없다. 하아, 유감이지만 이번 외출은 이것으로 끝인가. 나도 마수를 사냥하고 싶었구나. 「자, 나는 저녁식사의 준비를 해 옵니다. 로이드님은 이쪽에서 대기를――」 오오오오…와 시루파의 소리와 겹치도록(듯이) 낮은 소리가 들린다. 개의 짖는 소리? 아니, 이것은… 「이리입니까…?」 「아니, 그런 것 치고는 조금 소리가 굵은 것 같은 생각이 든다…」 보통 이리는 좀 더 날카로운 소리로 짖는다. 너무 멀어 알아 듣기 힘들지만, 베어 울프의 거기에 자주(잘) 비슷했다. 오오온…오오오오온… 멀리서 짖음은 서서히 가깝게 되어 간다. 게다가 1개는 아니다. 주위의 숲 속으로부터 들려 오는 것 같다. 여기까지 오면 코노에들도 위화감을 느꼈는지, 떠들기 시작한다. 「무, 무엇이다 이 포효는!?」 「자꾸자꾸 가까워져 오겠어!」 「쉬고 있는 녀석들, 전원 나와라!」 텐트에서 쉬고 있던 사람들도 줄줄(질질)하고 나왔다. 모두, 긴장한 표정으로 무기를 짓고 있다. 「로이드, 여기에 와라」 알베르트의 슬하로 종종걸음으로 가면, 코노에들이 우리를 중심으로 해 원진을 짠다. 근처를 따끔따끔 한 공기가 감돌기 시작했다. 「우우우우우…!」 이제(벌써), 곧 거기서 신음소리가 들린다. 하지만 떠나, 바스락 풀숲이 흔들려, 거기로부터 거대한 이리가 얼굴을 내밀었다. ――역시, 베어 울프다. 「마수다! 아직 있었는가!?」 「그르룰!」 「가오우!」 「그오오오우!」 한마리 만이 아니다. 2마리, 3마리로 숲속으로부터 뛰쳐나온다. 눈 깜짝할 순간에 우리는 베오울프의 무리에 둘러싸져 버렸다. 게다가 그것만이 아니다. 숲속으로부터는 자꾸자꾸 멀리서 짖음이 모여 오고 있었다. 「바보 같은…마수는 군집하지 않을 것…그것이 왜 이렇게…?」 모두, 당황하고 있지만 이것은 찬스다. 코노에들은 마수한마리에서도 고전하고 있었고, 이만큼 있다면 내가 넘어뜨려 버려도 상관없을 것이다. 물론 하위 마술 이외를 사용할 생각은 없지만, 그것만이라도 십분(충분히)다. 좋아, 텐션 올라 왔다. 「알베르트 오빠, 나도 싸웁니다!」 「…! 아아, 알았다. 기대하고 있겠어 로이드!」 「옵니다!」 시루파의 소리와 거의 동시에, 베어 울프들이 달려들어 온다. 「가오오오오오!」 「쿳! 알베르트님과 로이드님을 수호해라!」 코노에들은 밀집해, 우리의 앞에 벽을 만든다. 그 안쪽으로부터 알베르트가 『염열 화구』를 발했다. 활활 타오르는 불길에 구워져 몸부림쳐 뒹구는 베어 울프. 좋아, 나도 해주겠어. 「먹어라─!」 약간 단조롭게 읽기기색으로 발하는 것은 『화구』다. 뛰쳐나온 불의 구슬은 베어 울프의 코끝을 구워, 기가 죽게 했다. 거기에 코노에들의 참격이 더해져, 후퇴 시킨다. 「로이드님, 무엇으로 좀 더 강력한 마술을 사용하지 않습니까? 상위 마술의 1개라도 사용하면 이런 녀석들 일발로 넘어뜨릴 수 있겠지요」 「왜냐하면 곧 전멸 시키면 재미있지 않지 않은가」 모처럼마수 상대에 마술을 사용할 기회다. 어차피라면 길게 즐기고 싶다. 「그렇다, 넘어진 마수에 치유 마술이라든지 걸치면, 좀 더 길게 즐길 수 있는 것이 아닌가?」 하는 김에 코노에들에게도 걸치면 영구 기관의 완성이다. 나로서도 나이스 아이디어. 악마적 번쩍임이다. 「그, 그 녀석은 과연 그만둔 (분)편이 좋을거라고 생각가…」 하지만 글리머는 썰렁 하면서 지적을 해 왔다. 확실히 자주(잘) 생각하면 치유 마술에서도 기력까지는 회복하지 않고, 장기전에서 기분이 느슨해진 코노에들이 살해당할 가능성도 있을까. 과연 자신의 실험으로 사람이 죽으면 뒷맛이 개운치 않고, 그만둘까. 그렇다고 해서 확실히 『화구』만이라면 그다지 재미있지 않은 것 같다. 「자 적어도, 『기분』을 시험하자」 기억한지 얼마 되지 않았기 때문에, 생물 상대에는 아직 대부분 검증하고 있지 않고. 목표도 많고 맞히고 마음껏이다. 나는 호흡과 함께 오른손에 체내의 『기분』을 모아 간다. 타오가 하고 있던 『기공탄』이다. 이전 했을 때는 폐가 엉망진창 아팠지만, 치유 마술을 핀포인트로 폐에 대면서 하면 꽤 아픔을 완화시킬 수가 있다. …좋아 갈 수 있다. 「핫!」 그것을 『화구』로 가려 캐모플라지 해, 발한다. 발해진| 불의 구슬은 곧바로 날아 가, 베어 울프에 명중했다. 「그오오오옥!?」 비명을 올려 날아가는 베어 울프이지만, 곧바로 일어서 왔다. 좀 더 효과가 있지 않은가. 순수한 『기분』의 공격이라고, 타오의 발밑에도 미치지 않는다. 「로, 로이드님, 지금 것은 도대체…?」 「아아, 『기분』이야. 타오에 가르쳐 받은 것이다」 「…!?」 나의 말에 글리머는 놀라고 있다. 「『기분』이라는 것은 확실히 먼 옛날에 싸운 이국인이 사용하고 있던 기술이구나…오랜 세월의 수행이 필요하다는 이야기이지만…타오는 계집아이를 만난 것은 며칠 앞일 것이다? 그런 단기간으로 기억했다고 하는지…? 믿을 수 없다…」 글리머는 또, 썰렁 하고 있는 것 같다. 혹시 내가 대충 해 오래 끌게 하려고 하고 있다든가 생각하고 있을까. 유감스럽지만 전력인 것이구나. 역시 『기분』은 어렵다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 28/105 ─────────────────────────────────── 돕는 사람이 왔습니다 「하아, 하아…자, 과연 지쳐 왔군…」 이제(벌써) 몇십회 『기공탄』을 공격했을 것인가. 마술 이라면 몰라도, 『기분』에 관해서는 초심자다. 호흡에도 신경을 쓰고, 정신적 피로가 모여 있었다. 「그렇지만, 상당히 익숙해져 왔어…!」 처음 때와 비교하면, 분명하게 『기분』을 가다듬는 속도가 오르고 있다. 속도 만이 아니다. 비거리도, 위력도, 하면 할수록 능숙을 느껴져 굉장히 즐겁다. 마수들과의 싸움도 좋은 느낌으로 대항하고 있고, 이 싸움 좀 더 오래 끌지 않을까? 그런 일을 생각하고 있으면, 근처에 있던 알베르트가 숨을 거칠게 하고 있는것을 눈치챈다. 「마수들의 수가 전혀 줄어들지 않는다…! 코노에들도 시루파도 얼굴에는 내지 않지만 움직임이 꽤 둔해지고 있다. 거기에 로이드도 꽤 숨이 오르고 있구나. 그 연령으로, 그토록의 마술을 사용하고 있다. 무리도 없는가…는, 사람의 일을 신경쓰고 있을 여유는 없구나. 내 쪽도 슬슬 힘들어지기 시작했다…! 하지만, 오빠로서 한심한 모습을 보일 수는 없는…웃어, 웃는다 알베르트! 이런 때야말로 겁없게!」 뭔가 투덜투덜 말하면서, 알베르트는 입가에 미소를 띄우고 있다. 과연 알베르트. 아직도 여유 있을 것이다. 「…로이드, 아직 노력할 수 있을까?」 「네! 아직도 얼마든지 갈 수 있어요!」 「좋은 아이다. 그런데 여기로부터가 분발할 곳이다…!」 마검을 휘둘러 『염열 화구』를 발하는 알베르트. 본래라면 이제 벌써 마력 떨어짐을 일으키고 있어도 이상하지는 않을 것…인데 저런 얼굴을 하고 있다고 하는 일은, 마검에 의해 위력이 오르고 있는 것이 기쁠 것이다. 역시 공격 마술은 위력이라고 하는 알기 쉬운 지표가 있기 때문에 의지가 유지하기 쉬운 걸. 응응. 나도 지고 있을 수 없다. 뭔가 특별한 요소――예를 들면 돕는 사람이라도 오지 않으면 대항 상태는 계속될 것이고, 그 사이는 쭉 『기분』의 연습을 해―― 「있었닷!」 라고 생각하고 있으면, 기성과 함께 몸집이 작은 사람의 그림자――타오가 뛰어들어 온다. 날아 차는 것 일섬[一閃], 그것을 먹은 베어 울프는 호수에까지 날아갔다. 빙글 공중에서 회전해 착지한 타오는, 딱 포즈를 결정했다. 「조력 하는 있다!」 오오오! (와)과 환성이 오른다. 「타오! 잘 와 주었다! 도움이 되었어!」 「시간에 맞아서 좋았어요. 빨리 발로 차서 흩뜨리네요!」 알베르트의 말에 윙크를 돌려주면, 타오는 마수의 무리를 상대에 싸우기 시작했다. 그 활약은 확실히 분투. 홀가분한 타오는 종횡 무진에 전장을 이리저리 다녀, 틈을 보인 베어 울프로부터 잡아 간다. 우리가 방어 중시로 싸우고 있던 적도 있어, 꼭 협공과 같은 형태가 되어 마수들은 자꾸자꾸 수를 줄여 갔다. …설마 정말로 돕는 사람이 온다고는 생각하지 않았어요. 타오의 앞에서 『기분』을 사용하면 나의 정체가 들켜 버리고, 싸움도 나가히키나무는 하지 않을 것이다. 아─아, 벌써 끝났군. 나는 의지 없고 『화구』를 발하는 것이었다. 「이것으로, 라스트!」 타오의 『기공탄』으로 마지막에 남은 베어 울프가 대목에 내동댕이 칠 수 있어, 정신을 잃는다. 주위에 넘어져 있는 수십마리의 베어 울프들은, 이미 움직이는 것 실현되지 않는다. 「우오오오오오! 우리 승리다아아아!」 코노에들이 서로 신체를 안아, 기쁨을 분담하고 있다. 하아, 유감이다. 좀 더 즐기고 싶었는데. 「후우, 어떻게든 전부 넘어뜨릴 수 있었군요…」 타오가 이마의 땀을 닦아 호흡을 정돈하고 있으면, 알베르트가 악수를 요구해 양손을 내몄다. 「고마워요 타오, 정말로 살아났다」 「신경쓰지 않아도 괜찮다. 시간에 맞아서 좋았어요. …후히히」 타오가 악수를 돌려준다. 굉장히 기쁜 듯한 얼굴로 알베르트의 손을 조물조물 하고 있다. 알베르트는 약간 당기고 있었다. 「그, 그런데 타오. 자주(잘) 우리가 마수에 습격당하고 있다고 알았군요」 「응, 사는 높은 곳에 있겠죠? 꼭 알베르트님들이 마수의 무리에 습격당하고 있는 곳이 보였어」 타오가 가리킨 곳, 깍아지른 듯이 솟아 있던 벼랑 위에는 돌의 사가 보였다. 다만, 사는 낡음 이유인가 대부분 무너지고 있다. 저것을 수선 하는 것은 큰 일일 것이다. 「…상당히 무너지고 있네요. 그러고 보니 수선에 향한 것이었는지. 중단시켜 버린 것 같다. 우리가 다음에 돕자. 생명을 도와 받은 예다」 「그것, 매우 살아나네요! 답례한다! 괜찮다면 이번 식사라도 어떻게?」 타오가 알베르트를 식사 제의를 하고 있다. 어이(슬슬), 상대는 일단 왕자다. 뭐랄까…강하구나. 「――로이드님, 조금 괜찮습니까?」 심 이상한 어조로 글리머가 말한다. 「어떻게 했다?」 「그 사, 추억 해나 했다구. 저것은 나와 같은 마인이 봉쇄되고 있는 사다」 「무엇…? 그러나 그 사, 파괴되고 있는 것 같지만…」 「에에, 안의 마인은 밖에 나온 다음에 짊어진다. 그리고, 꽤 근처에 달랜다…!」 글리머의 말과 호응 하도록(듯이), 감색! (와)과 한마리의 베어 울프의 신체가 크게 뛴다. 2 개다리로 선 베어 울프는, 축 힘 없이 양팔을 내렸다. 「소, 소생했는가!? 전원 무기를 잡아라!」 알베르트의 호령으로 코노에들이 베어 울프를 둘러싼다. 하지만 일어난 것은 한마리 만이 아니었다. 넘어져 있던 베어 울프들이 차례차례로 일어나 온다. 자주(잘) 보면 그 신체에는 희미하게 검은 안개와 같은 것이 걸려 있었다. 「크후후후후, 인간들이 꽤 해 있는 것이 아닌가…」 베어 울프의 입의 안으로부터 목이 쉰 목소리가 들려 왔다. 날카로운 송곳니의 안쪽에 들여다 보는 창백한 얼굴은, 노인인 것 같기도 해 원숭이인 것 같기도 하다. 이상하게 큰 눈과 이마(금액)에 난 날카롭고 긴 모퉁이, 물론 인간에서는 있을 수 없다. 그 이상함에 코노에들은 무서워하고 움츠리고 있다. 「누, 누구다 너!」 알베르트가 쥐어짜도록(듯이) 소리를 높이면, 노인은 입가를 올리고 기분 나쁘게 웃는다. 「나는 파즈즈. 마인 파즈즈야. 어리석은 인간들이야. 잘도 우리 권속을 아프게 해 주었군. 그 대상, 생명에서 지불해 받겠어」 노인――파즈즈는 베어 울프에 입을 닫게 하면, 2 개다리로 일어서게 한다. 그 거구는 파즈즈의 마력 고인가 더욱, 더욱 크게 보였다. 베어 울프의 진홍의 눈에, 노인의 불길한 눈이 겹쳤다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 29/105 ─────────────────────────────────── 마인과 마수의 무리가 덮쳐 왔습니다 「이봐 글리머, 그건 내가 너에게 신체를 빌려 주고 있는 것 같은 것인가?」 「여기는 완전하게 로이드님 주도이니까 전혀 차이야!! 말한다면 자신은 부속품과 같은 것으로 말야. …저쪽은 파즈즈의 자식이 마수의 신체를 빼앗고 있습니다」 마인의 신체는 실체가 없기 때문에 다른 생물의 신체와 일체화 할 수 있는 것 같다. 글리머가 나의 오른손에 들어가 있도록(듯이), 파즈즈도 마수의 신체에 들어가 있을 것이다. 다만 저 편의 주도권은 완전하게 녀석에게 있는 것 같다. 거대 베어 울프――파즈즈가 신음소리를 지르면서, 이쪽에 다가온다. 「자, 일어서는 좋다! 우리 권속들이야!」 파즈즈의 말로, 지금까지 쓰러져 엎어지고 있던 베어 울프들에게 안광이 머문다. 천천히와 일어서는 베어 울프들의 신체에는, 희미하게 검은 안개와 같은 것이 착 달라붙고 있었다. ――저것은 파즈즈의 마력인가. 마수와는 마력을 가진 물질을 먹어, 강하게 커진 짐승이다. 그렇게 마수가 된 짐승은 보다 강해지기 위해서(때문에) 마력을 띤 것을 기꺼이 밥같게 된다. 파즈즈는 자신의 마력을 주어 상처를 입은 마수를 회복시키고 있을 것이다. 확실히마수사용 따위는 그렇게 마수를 조종하고 있다고 서적으로 읽었던 적이 있다. 「…흠흠, 실제로 보면 잘 알지만, 저것은 단순한 마력은 아니구나」 마수들의 신체가 받아들이기 쉽게, 마력의 성질을 변화시켜 있는 것처럼 보인다. 확실히 타인의 마력이라고 하는 것은 간단하게 받아들일 수 있는 것 같은 것은 아니다. 까닭에 그 성질을 변화시켜, 받아들이기 쉽게 하고 있을 것이다. 강한 마력을 가지는 사람이 근처에 있으면, 꽤 신경이 쓰이고. 그러니까 나는 평상시는 마력을 눌러 활동하고 있지만, 이것이 상당히 지치는 것이구나. 과연, 마력에는 그러한 사용법도 있는 것인가. 재미있다. 「가르룰…」 「그우우우…」 신음소리를 올리는 베어 울프에 코노에들은 뒤로 물러난다. 일어선 베어 울프들의 신체의 상처는 순식간에 막혀, 마음 탓인지 커져 있는 것처럼 보인다. 「바, 바보 같은…!?」 「넘어뜨렸을 것인데…」 넘어뜨렸음이 분명한 마수의 부활에 의한 동요. 그것을 다그치도록(듯이) 파즈즈가 포효를 올린다. 「그오오오옥!」 그것을 시작으로 베어 울프들이 돌진해 왔다. 코노에들도 방어를 시도하지만, 이미 기백으로 지고 있다. 게다가, 한층 더 거체인 파즈즈도 있다. 누구나 엉거주춤한 자세이다. 그런 일로 파즈즈가 사양할 리도 없고, 크게 쳐든 일격이 코노에 몇사람을 정리해 파악한다. 「구와앗!?」 한자루(한번 휘두름)으로 코노에들은 벼랑 날아가 버렸다. 계속된 차는 것을 받으려고 한 코노에의 검이 눌러꺾어, 지면에 내던져졌다. 한사람, 또 한사람으로 파즈즈에 쓰러져 가는 코노에들. 베어 울프와 상대 하고 있던 사람들도 그것을 안색을 푸르게 한다. 「히잇! 가, 강하다…!」 「저것이 마인…제, 제지당할 이유가 없다…!」 압도적인 전력차이에, 코노에들은 전의를 잃어버리고 있었다. 전선은 흐트러져, 유린을 기다릴 뿐이라고 생각된 그 때이다. 그들의 사이에 일진[一陣]의 바람이 불었다. 「――대야」 늠름한 소리와 함께 달려나간 것은, 시루파다. 그 양손에는, 각각 코노에의 칼집으로부터 빼냈을 것인 검이 잡아지고 있었다. 쌍검이 태양의 빛에 반사해, 반짝 빛난다. 「랑리스류쌍검술――올라 소우류우」 지은 검을 땅에 비비게 하면서, 시루파는 파즈즈에 향해 달린다. 2 개의 선을 지면에 그리면서 파즈즈의 발밑에 겨우 도착하면, 수직에 뛰었다. 그 올라 모습에 내질러지는 검섬. 양다리로부터 몸통, 그리고 어깨에는 검근의 자취가 분명히 남아 있었다. 「벗는!?」 거체를 달리고 오르면서의 굉장한 참격에 파즈즈는 신음소리를 올린다. (와)과, 라고 파즈즈의 어깨를 발판에, 시루파는 공중에서 반회전한다. 양손의 검은 역수에 잡아지고 있었다. 「계속해 랑리스류쌍검술――내리막 아스카」 파즈즈의 키에 우뚝 솟는 쌍검. 하지만이가! (와)과 격렬한 참격을 내지르면서 시루파는 착지했다. 눈에도 머물지 않는 훌륭한 검다루기다. 오오, 굉장해. 이것이 시루파의 진심인가. 「이…촐랑촐랑 소금은!」 하지만 데미지는 없는 것인지, 착지한 시루파를 노려 파즈즈의 차는 것이 발해진다. ――그러나, 늦다. 파악한 것은 시루파의 잔상이었다. 남은 다리의 전에는, 쌍검을 십자에 지은 시루파가 있었다. 「2범――마수…!」 상하 좌우로부터 내질러지는 4연격에 의해 선혈이 불기 시작한다. 「읏!?」 시루파의 안색이 바뀐다. 깊게 먹혀든 일격에서, 검이 접히고 있던 것이다. 즉석에서 검을 버려 이탈하면 자진에게 돌아와, 중얼 중얼거린다. 「…딱딱하네요. 부디 여러분의 가지는 검, 나에게 맡겨 받을 수 있습니까?」 「오, 오옷!」 코노에들은 끄덕끄덕 수긍하면, 잉여의 검을 모아 지면에 찌른다. 그 수, 12개. 약간 초조한 것같이 그것을 보는 시루파이지만, 곧바로 기분을 고쳐 검을 뽑는다. 「사룸 왕국 급사계겸검술 무예지도역, 시루파=랑리스. 헤아려 온다――!」 시루파가 지은 쌍검이, 차가운 빛을 발하고 있었다. 「누우…녀 풍치가…」 파즈즈가 시루파에 못박음이 되어 있던, 그 때이다. 「스─…!」 깊은 호흡음. 그 발밑에는 양손을 교차시키는 작은 그림자가 있었다. 타오다. 허리를 낮게 떨어뜨려, 지은 양손바닥을 궁리하도록(듯이)해 밝힌다. 「핫!」 염주응! (와)과 중저음이 울린다. 『기분』을 담은 일격 충격파가 파즈즈의 다리에 달려, 그 거체가 비틀거려 넘어졌다. 「――『진뢰파』, 동작이 길어서 맞히기 어렵지만 위력은 최고」 타오는 것에 와 웃으면, 넘어진 파즈즈에 향하여 손바닥을 돌려주어, 꾹꾹 손짓함했다. 「백화권 108대째 당주 본받아, 타오=유이파. 걸려 오는 있다!」 두 명의 공격을 본 코노에들의 표정이 바뀐다. 「우, 우리도 하겠어!」 「그렇다! 남자를 보일 때다!」 떨리는 손에 검을 꽉 쥐어, 베어 울프등에 다시 향했다. 아무래도 기분을 고친 것 같다. 그것을 본 알베르트가, 각오를 결정한 것처럼 수긍한다. 「모두, 조금만 더 가져 견뎌 받을 수 있을까…」 그리고 파즈즈를 응시해, 말을 계속한다. 「최상위 마술을 사용한다…!」 …과연 과연. 그런 일보다 마력의 성질 변화는 어떻게 할 것이다. 나는 흥미진진에, 파즈즈가 발하고 있는 마력을 가만히 보고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 30/105 ─────────────────────────────────── 마력의 성질 변화를 해 보았습니다 「활활 타오르는 불길, 춤추어 춤추는 불길, 쏟아지는 불길, 동일하고 모든 것을 멸하는 불길이야. 와라, 와라, 와라 ――」 알베르트가 영창을 개시한다. 저것은 불계통 최상위 마술 『초열염 송곳니』의 영창이다. 확실히 알베르트는 상위 마술까지 사용할 수 없었을 것이지만, 어느새 몸에 대었을 것인가. 다만 주문다발을 사용한 고속 영창까지는 할 수 없는 것인지, 통상의 영창이다. 주문이 뽑아질 때, 알베르트의 주위에 마법진이 태어나 간다. 아름다운 문양이 선명하게 떠올라서는 사라져 간다. 주문다발이라면 그러한 것도 모두 생략 되기 때문에 조금 따분한 것 같아. 라고 해도 풀 영창이라고 되어 길었던 기억이 있다. 영창 완료까지의 그 사이, 타오와 시루파가 파즈즈를 억누른다고 하는 준비일 것이다. 「하앗!」 「싫엇!」 두 명의 공격은 온전히 다니지 않았다. 아니, 다소의 상처는 주고 있지만, 곧바로 치유되어 버리고 있다. 아무래도 반정신체인 마인에게는 물리적인 데미지는 대로 어려운 것 같다. 「로이드님, 아무리 최상위 마술이겠지만, 마인인 녀석에게는 효과가 없지 않습니다!」 「그러고 보면 이전에 그런 일 말했군. 그것치고 곧 갔지만」 「그렇다면 저런 것 먹으면!?」 결국 어느 쪽이야와 내심 츳코미한다. 「뭐 좋아. 그것보다 글리머는 마력의 성질 변화는 특기(분)편인가?」 「라고 아직 그 화속 있었던 보람!?」 아직 란 무엇이냐 아직이란. 최우선 사항이겠지만. 「하아, 그거야 마인은 마력의 성질 변화는 특기니까요. 방식 정도는 알기 쉽네가…과연 그 사람들을 방치해 가르치는 것은 곤란한 것이 아닙니까?」 글리머가 전투중의 알베르트등에 시선을 보낸다. 「괜찮아. 조금 전부터 치유 마술을 걸치고 있을거니까」 저 편이 회복한다면 여기도다. 모두에게는 잠시 전, 마력 각인을 날려 붙여 둔 것이다. 이것은 마술을 자동으로 맞히는 마킹과 같은 것으로, 한 번 붙여 두면 다시 일부러 노릴 필요도 없게 마술의 대상과 할 수 있다. 걸치고 있는 것은 치유 계통 마술 『회복 호흡』, 호흡의 깊이에 응해 조금씩 상처를 달랜다고 한다고 하는 것이다. 오랫동안, 천천히 회복하기 위해(때문에) 마력 각인과 궁합이 좋다. 그리고 내가 했다고 바레 어렵고. 치유 계통의 마술은 모두 꽤 상위의 마술인 것으로 들키면 귀찮다. 다쳐 넘어져 있던 사람들도, 한동안 하면 상처가 나아 일어선다. 응, 이것이라면 그렇게 간단하게는 쓰러지지 않을 것이다. 「라고이유로 이야기의 계속이다」 「하아, 알았습니다…오홍, 마력의 성질 변화와는, 술식은 아니고 마력을 낳을 때에 실시합니다. 다만 마력을 낼 뿐만 아니라, 손보면 성질도 변화 당합니다」 「헤에, 그것은 생각한 일도 없었구나」 마력을 낳는 것은, 다만 만연히 하고 있었다. 생각하면 글리머가 사용하고 있었던 고대 마술이 색을 바꾸거나 마력파의 형상을 바꾸거나 하고 있던 것은, 술식은 아니고 성질을 변화시키고 있었는가. 무의미하다면 생각하고 있었지만, 역시 마술은 안쪽이 깊다. 「우선은 색의 변화로부터 시작하는 것이 기본입니다. 해 봅니까 있고?」 「물론」 「마력의 성질 변화는 이미지가 큰 일로 말야. 색이 붙은 마력을 강하게 상상합니다. 라고 해도 일조일석으로 할 수 있는 것으로는…」 이미지군요. 모습을 바꾸는 마술 『모사 모습』같은 것인가. 그렇다면 특기다. 이메이지이메이직과. 나는 청색을 강하게 이미지 해, 손바닥으로부터 마력을 낳아 간다. 그러자 희미한 청색의 마력이 흘러넘치기 시작해 왔다. 「오옷! 이것이 마력의 성질 변화라는 녀석인가?」 빨강, 흰색, 초록, 생각하도록(듯이) 색을 바꾸어 가는 마력. 이건 재미있다. 내가 까불며 떠들고 있으면, 글리머는 경악의 표정을 띄우고 있다. 「…드, 들은 것 뿐으로 시원스럽게…!?」 「움직이거나 든지도 할 수 있구나. 그다지 의미는 없는 것 같지만…」 낳은 마력에 움직이라고 이미지를 보내면, 구불구불 색을 바꾸면서 움직여 간다. 글리머는 내가 자재로 움직이고 있는 것을 봐, 쩍 입을 열고 있었다. 과연, 파즈즈는 이것에 냄새나 맛을 더해, 마수 취향에 하고 있구나. 「――염이야 모임이라고 모두를 씹어 부수는 송곳니가 되어라. …『초열염 송곳니』!」 무슨 일을 하고 있으면, 알베르트의 영창이 끝난 것 같다. 곧 눈치챈 시루파와 타오가, 파즈즈로부터 거리를 취한다. 직후, 활활 타오르는 무수한 불길이 파즈즈등으로 쏟아졌다. 「가아아아악!?」 광범위하게 건너는 불길이 주위를 다 구워, 베어 울프등은 비명을 올리면서, 차례차례로 넘어져 간다. 「해냈군요! 굉장한 위력이야!」 「과연은 알베르트님입니다. 이것이라면 녀석도 일어서서는 올 수 없을 것입니다」 두 명은 기쁨의 소리를 높인다. 반대로 알베르트의 표정은 흐리다. 「그래, 라면 좋지만…」 풀썩, 라고 무릎을 찌르는 알베르트. 호흡은 흐트러져, 전신에 힘이 들어가지 않는 것인지 삐걱삐걱 떨고 있었다. 마력 떨어짐의 증상이다. 안색이 푸르러지고 있다. 「알베르트님!?」 「괜찮아 있을까!?」 「하하…모든 힘을 다 내 버렸군…마력이 한계야. 이것으로 살아 있으면, 이제(벌써) 어쩔 수 없다…」 힘 없이 웃는 알베르트를 지지하는 타오도 시루파도, 이미 기진맥진 과 같은 정도다. 치유의 마술에서는 수는 달랠 수 있어도 마력이나 피로까지는 달랠 수 없으니까 말이지. 당연히 코노에들도 서 있는 것이 겨우의 모습이다. 전원이 비는 것 같은 얼굴로 불길을 응시하는 중―― ――즈신! (와)과 지면이 흔들렸다. 불길 안에서 흔들 거대한 그림자가 흔들거린다. 「쿠쿠쿠, 크후후후후후…인간으로 해 주지 않습니까」 불길을 헤치고, 나타난 것은 상처 하나 없는 파즈즈다. 뒤에는 비틀거리면서도 일어서고 있는, 베어 울프들도 있다. 그 모습을 본 전원의 얼굴이 절망에 물든다. 「바, 바보 같은…?」 경악의 얼굴을 띄우는 알베르트를 봐, 파즈즈는 것에 와 입가를 올린다. 「달콤하네요. 나는 마인. 인간의 마술 따위 효과가 없는 것이에요」 파즈즈가 비웃으면, 검은 한숨이 토해내진다. 눈치채면 그것은 근처를 감싸고 있었다. 「우…!?」 「긋…!」 코노에들이 신음소리를 흘려, 넘어져 간다. 타오도 시루파도다. 모두 허둥지둥 쓰러져 엎어져 간다. 「쿠하하하핫! 우리 마력을 계속 들이마신 사람은 누구여도 자아를 잃어, 꼭두각시가 되는 거예요! 인간으로 해서는 가진 (분)편입니다만 그것도 여기까지. 안심하세요. 지금부터는 우리 하인으로서 사용해 줍시다!」 박장대소 하고 있던 파즈즈이지만, 곧바로 그 얼굴이 굳어진다. 시선은 곧바로, 나로 따라지고 있었다. 「바, 바보 같은!? 왜 우리 마력을 들이 마셔 의식이 있다!」 「에? 자…」 당황하는 파즈즈에, 나는 고개를 갸웃해 돌려주었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 31/105 ─────────────────────────────────── 마인이 당황하고 있습니다 「치…아이니까 호흡량이 적고, 그래서 효과가 있지 않은 것인가? …그러면 직접 먹지만 좋앗!」 파즈즈는 크게 숨을 들이 마시면, 시커먼 연기를 힘차게 토해내 왔다. 묵묵히흑연이 나를 감싼다. 「왓! 연기!」 눈을 감아, 탁탁 손을 흔들어 지불한다. 나참 이상한 것 내뿜고 자빠져. 깜짝 놀라지 않은가. 게다가 뭔가 이상한 냄새나고. 이빨을 닦지 않은 것이 아닌가? 나기와와 돌 붐비면서 연기를 빠지면, 그 앞에서는 파즈즈가 경악의 표정을 띄우고 있었다. 「뭐, 라고…?」 「무엇이라면이 아니야. 갑자기 뭐 한다 너」 한숨을 토하는 나를 봐, 파즈즈는 숨을 삼키고 있다. 「너, 너…우리 마력을 먹고 어떻지도 않은 것인가?」 「응? 별로 별탈 없지만…」 조금 전부터 무엇을 놀라고 있을까. 혹시 뭔가 공격에서도 하고 있었을 것인가. 그러고 보니 뭔가 달콤한 향기가 나는 것 같은…? 고개를 갸웃하고 있으면, 글리머쫙 입을 열었다. 「핫하─! 너의 냄새나는 숨 같은거 효과가 없으면!」 나의 손바닥――글리머를 본 파즈즈는 놀랐는지 몹시 놀랐다. 「누…너는 마인인가. 왜 인간의 손바닥에 있다」 「시, 시끄러어! 너에게는 관계없을 것이다! 여기에는 여기의 상황이 있는거야!」 「…흠, 그런가 과연. 너는 그 인간의 사역마가 되고 있는 것인가. 대부분 부활 시에 틈에서도 찔려, 강제적으로 종마계약을 강요당했을 것이지만…인간과 같은 것에 사역마로 된다 따위 마인의 바람이 불어 오는 쪽에도 둘 수 있는. 완전히 이는 한심스럽다. 같은 마인으로서 부끄러워」 헤─, 그런 것인가. 확실히 책에 갇히고 있었으니까, 글리머도 정상 컨디션이 아니었을 것이다. 「하지만 나는 그러한 방심은 하지 않는다! 만전을 기해 부활해, 든든한 방비로 움직이고 있다! 보았을 것인 우리 군세를!」 오오, 그렇다. 군집하지 않아야 할 마수를 어떻게 모았을까. 굉장히 신경이 쓰인 나는 무심코 묻는다. 「도대체 어떻게 이런 수의 베어 울프를 모은 것이야?」 「크후후, 알려진 것. 본래는 결코 군집하지 않는 마수들을 이 숲에 모으기 때문에(위해), 먹이가 되는 조수들을 우리 마력을 먹이에 대량으로 모은 것이야! 그러면 마력과 먹이에 흘러넘친 이 땅에 마수가 모여 오는…그 중에서 태어난 차례의 부모를 죽여, 아이만을 모으고 길러낸 것이다! 본래는 군집하지 않아야 할 마수이지만, 유수의 무렵부터 집단에서 기르면 그것이 보통이 된다. 아무튼 덕분에 꽤 노고 당했지만, 그 보람 있어 봐라, 이 군세를! 이만큼의 마수를 상대에 이길 수 있는 사람 따위 존재 생활! 쿠하하하!」 부모를 죽여, 아이를 휩쓸어 어렸을 적부터 조교한다고는…뭐라고 하는 나쁜 녀석이다. 나라도 그런 일은 하지 않아. 박장대소 하는 파즈즈를 봐, 글리머가 소리를 높인다. 「아─, 그, 조금 괜찮은가?」 「뭐야? 얼간이인 마인」 「당신, 그것 언제부터 하고 있지?」 「대충 백년이다. 나로서도 고심 고투 당했어」 「그렇다면, 그럴 것이다…」 글리머는 기가 막힌 얼굴로 한숨을 토하고 있다. 100년, 기분의 멀어지는 것 같은 이야기이다. 마인인 글리머로부터 봐도 굉장한 일일 것이다. 「준비를 끝낸 나는 주의하고 또 주의해, 시작으로 마을을 덮치게 했다. 그러면 이 나라의 군이 나올테니까. 거기에 승리하면 우리 군세의 힘은 증명되는…그리고 멀쩡한 곳이 없도록까지에 승리했다! 넘어지지 않는 마수 상대에 너희들은 이룰 방법이 없었을 것이다! 지금이야말로 침공의 준비는 갖추어진 것이다! 후하하하!」 큰 웃음하는 파즈즈를, 글리머는 코로 웃었다. 「어이(슬슬), 멀쩡한 곳이 없도록까지에 때려 눕혔다, 라면? 어떻게 봐도 여기에 한사람 남아 있지 않은가」 「무? …아그렇다. 가냘픈 아이와 그 사역마가. 문제 없다. 곧바로 갈아으깨 준다」 파즈즈가 손을 들면, 베어 울프들이 우리를 둘러싼다. 눈을 피 달려라, 신음소리를 올리고 있었다. 「자 가라! 녀석들을 물어 죽인다!」 「가오오오오옥!」 달려들어 온 베어 울프들이, 날카로운 손톱과 송곳니를 나로 꽂으려고 한 그 순간이다. 베어 울프들은 나에게로의 공격을 멈추면, 그대로 착지해 나의 발밑에 덮었다. 「큥」 「큐큥」 그리고 코를 울리면서, 다가서 온다. 꼬리를 붕붕 흔들면서, 위를 향해 되어 배를 보이고 있는 사람도 있었다. 수십마리 있던 베어 울프들은 모두, 나의 주위에서 장난하고 따라 오고 있었다. 「무, 무엇…? 어이 너희들무엇을 하고 있다!? 빨리 녀석을 죽인다!」 「우우우…!」 파즈즈가 명령하지만, 베어 울프들은 나의 곁으로부터 멀어지려고는 하지 않는다. 그 뿐만 아니라 적의로 가득 찬 눈으로 파즈즈를 노려보고 있었다. 「――, 이런 느낌일까?」 나는 손바닥으로부터 마력을 낳으면서, 중얼거린다. 나의 주위를 흰 연기와 같은 마력이 싸고 있었다. 「…로이드님, 도대체 무엇을 한 것일까?」 「조금 전부터 하고 있던 마력의 성질 변화야. 점심에 먹은 고기의 맛이나 냄새를 강하게 이미지 해, 발동시킨 것이다」 조금 전의 시루파의 요리, 맛있었던거구나. 생각해 낸 것 뿐으로 군침이 나온다. 베어 울프들도 마음에 든 것 같아, 마음 좋은 것 같은 얼굴로 받고 있었다. 「그오오오아아아…!?」 파즈즈가 들어가 있던 베어 울프도, 몸부림치기 시작했다. 아무래도 나의 발하는 마력을 들이 마신 것 같다. 「어, 어이! 너까지 장난치지 마!? 그만두어라! 토해내지마! 쿳, 구오오옷!?」 베어 울프는 군침을 뚝뚝 늘어뜨리면서, 입으로부터 검은 안개를 토해내 간다. 안개는 인간형에 굳어져, 파즈즈가 되었다. 오오, 저것이 본체인가. 파즈즈를 토해내 끝낸 베어 울프는, 나의 슬하로 달려들어 왔다. 「구─응, 구─응」 그리고 꼬리를 흔들면서 나의 주위를 빙글빙글 돌고 있다. 사랑스럽다. 「하아, 하아…바, 바보 같은…이, 이럴 리는…!」 남겨진 파즈즈는 번민의 표정을 띄워, 숨을 거칠게 하고 있다. 「허락하지 않는다! 허락하지 않아! 이 망할 녀석이! 우리 마수제국의 방해를 하고 있어! 갈기갈기해 준다!」 근처를 감돌고 있던 검은 안개가, 파즈즈로 모여 그 신체를 감싼다. 공기가 떨려, 나에게 들러붙고 있던 베어 울프들이 경계심을 노출로 했다. 안개를 수중에 넣은 파즈즈의 마력이 부쩍부쩍 올라, 마력도 자꾸자꾸 늘어나 간다. 파즈즈는, 은의털과 칠흑의 날개를 가지는 것을 가지는 거대한 원숭이로 변모했다. 정해진 실태를 가지지 않는 까닭의 변모, 모든 힘을 다 낸 진정한 모습이라고도 말해야할 것인가. 최초와는 내포 하는 마력량이 현격한 차이다. 「――죽인다」 거대화 한 파즈즈는 짧고 그렇게 중얼거려, 나에게 달려들어 왔다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 32/105 ─────────────────────────────────── 마인이 덮쳐 왔습니다 고속으로 닥쳐오는 파즈즈. 나의 옆에 있던 베어 울프들이 가로막고 선다. 「가욱!」 「그르르오오옥!」 혹시 나를 지키려고 해 주고 있는지? 그렇지만 위험해. 비킬 수 있으려고 했지만, 늦는다. 「방해를 하지맛!」 파즈즈가 양팔을 흔들면, 베어 울프들은 튕겨날려졌다. 「꺄 있는!」 지면에 내던질 수 있었던 베어 울프들이 비명을 올렸다. 이 녀석…자신의 권속을…! 정말 녀석이다. 파즈즈는 쓰러져 엎어지는 베어 울프들에게는 눈도 주지 않고, 나 목표로 해 몸통 박치기를 이마로 들이받아 왔다. 쿵! 라고 자동 발동한 마력 장벽마다 나의 신체는 호수로 바람에 날아가진다. ――하지만 바람 계통 마술 『비상』발동. 바람을 감긴 나는 호수면 위를 미끄러져, 중앙 근처에서 멈추었다. 「샤앗!」 날개를 벌리고 지면을 차, 즉석에서 추격 해 오는 파즈즈. 찍어내려진 오른손으로부터 발해지는 마력파를 마력 장벽에서 받아 들였다. 「어이, 스스로 기른 소중한 권속일 것이다. 때리다니 심하지 않은가」 「무슨 말을 하고 있다! 나에게 반항하는 어리석은 개 따위 이미 권속이든 뭐든 없어요! 너를 죽인 뒤로 모두액죽여 준다!」 「심하구나. 복실복실 제국을 만드는 것이 아니었던 것일까」 「마수제국이닷!!」 얼굴을 새빨갛게 해 나를 후려갈겨 오는 파즈즈. 데미지는 전혀 없지만, 그런데도 마력 장벽을 삐걱거리게 할 정도의 위력. 다만 때린 것 뿐으로는 경파라면 없다. …이것도 마력의 성질 변화인가. 「양손에 마력을 모아 경질화, 공격력을 올리도록(듯이) 이미지 하고 있구나」 재미있을 것 같다. 나도 해 볼까. 라고 해도 맨손은 저것이고…그렇다 가방안에 무기가 있었던가. 이전 부여 마술로 사용한, 철의 단검. 저것을 사용하면 검으로 같은 것을 할 수 있구나. 「틈을 보였군! 죽어라앗!」 라고 생각가방을 어로로 했을 때이다. 파즈즈는 마력파를 발해 왔다. 「로이드님, 위험하다!」 그것을 맞아 싸울 수 있도록, 나의 오른손――글리머가 검은 마력파를 발한다 2개의 마력파는 서로 부딪쳐, 튀어날았다. 「누우, 마신이 인간에게 참작할까!」 「헷, 코딱지 정도의 위력이다!」 파즈즈와 글리머가 마력파를 서로 친다. 몇 번이나 몇 번이나, 나의 눈앞에서 격렬한 섬광이 흩어지고 있다. 「예해변개를 치우고! 녀석은 잃은 우리 신체의 새로운 숙주로 한다!」 「누가 너 따위에 시킬까. 이 녀석의 신체는 장래는 나님의 것이 되기 때문에!」 마력파의 격돌음으로 그다지 자주(잘) 들리지 않지만, 두 명은 뭔가 말하고 있는 것 같다. 마인끼리 대항심에서도 태우고 있을까나. 「로이드님! 여기는 자신에게 맡겨 주고 싶은 것같이 해 주세요!」 「아─응. 글리머도 무리하지 마」 라고 말할까 따로 방치해도 마력 장벽에서 막을 수 있지만. 뭐 모처럼 한다 라고 해 주는 것이고, 하찮게 거절할 것도 없는가. 왕족과는 목하(눈 아래)의 사람의 진언을 함부로 부정 등주물, 답고. 「으음, 이런 느낌일까」 잠시 전과 같은 요령으로, 강하고 딱딱한 칼날을 이미지 한 마력을 낳아, 검에 감기게 해 간다. 더욱 방금전 본 시루파의 검 기술도 제어 마술로 카피. 좋아, 이것으로 해 볼까. 글리머의 입을 다물게 해 꼬옥 하고 단검을 꽉 쥐었다. 「가겠어――」 나는 호수면을 차, 곧바로 파즈즈에 향해 달린다. 낮게 지은 검근이 수면에서 계속 벌어져, 물기둥이 되어 나의 곧 뒤를 계속된다. 「!?」 파즈즈가 발한 마력파가 빗발침과 쏟아지지만, 그 모두를 피해, 파즈즈의 발밑에 겨우 도착했다. 그때까지 모으고 있던 힘을 해방 해, 베어올린다. 「랑리스류단검방법――올라 교룡」 참! (와)과 검섬이 호수를 두동강이로 나누었다. 그 기세인 채 하늘을 관철해, 구름도. 하는 김에 파즈즈의 신체도 찢고 있었다. 단검 한 개인 것으로 열화 카피지만, 위력은 십분(충분히). 분명하게 성질 변화는 할 수 있던 것 같다. 「끙끙…! 바보 같은! 우리 육체를 찢는다고는…너도 나와 같은 기술을 사용할 수 있다는 것인가…!」 「아니, 지금 처음 사용했지만 말야」 아무래도 데미지를 받아 놀라고 있는 것 같다. 그러고 보니 마인은 마술은 효과가 없다고 말했던가. 보통 마술은 술식에서 마력을 형태 있는 힘에 변화시키고 있으므로, 반정신체인 마인에게는 효과가 얇을 것이다. 그 점, 마력의 성질 변화는 단순하게 마력의 질을 올려 직접 후려치는 것 같은 것이다. 그러니까 정신체인 마족에도 효과가 있을 것이다. 「좋은거예요 로이드님! 불퉁불퉁 해 버려 주세요!」 「그렇다. 좀 더 시험해 볼까」 지금 것은 출력이 너무 컸다. 좀 더 작고, 날카로운 것이 위력을 효율적에게 줄 수 있을 것이다. 이미지에 의해 단검을 가리는 마력은 작고, 보다 날카롭게 되어 간다. 「랑리스류단검방법――내리막비연」 고속으로 파즈즈의 배후에 비상 한 나는, 단검을 역수에 가져 낙하하면서의 연격을 주입한다. 무수한 참격이 찢은 파즈즈의 왼쪽 반신을 지움 날렸다. 응, 좋은 느낌에력이 조절 되어있구나. 하지만 좀 더, 좀 더 날카롭게 할 수 있을 것이다. 「이 자식!!」 「일호――악」 남은 (분)편의 반격을 피하면서, 2연격에서 파즈즈를 3개에 분단 한다. 파즈즈는 머리 부분만을 남겨, 소멸하게 되었다. ――하지만, 그 대상으로 해서 나의 손으로 하고 있던 단검이 산산히 부서진다. 「어이쿠」 마력으로 가리고 있다고는 해도, 무기에 전혀 부담이 걸리지 않을 것이 아닌가. 부서진 검을 봐, 파즈즈는 생긋 웃는다. 웃으면서, 신체를 복원해 간다. 「크후후후후, 꽤 놀랐습니다만 그러한 마력량에 아무런 특색도 없는 단검을 견딜 수 있을 리가 없습니다. 물론, 당신의 신체도 말야」 파즈즈의 말로, 나는 자신의 변조를 자각한다. 손발이 떨린다. 힘이 들어가지 않는다. 「힘을 너무 사용했을 것이다!? 이제 움직일 수 없는 것 같다!」 「왜, 왜 그러는 것일까 로이드님!」 「개…! 큰일났다…」 당황하는 글리머에, 나는 흐려진 소리로 돌려준다. 「졌군…근육통이 되어 버렸다」 <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 33/105 ─────────────────────────────────── 마인이 덮쳐 왔습니다② 끙끙…신체가 아파서 생각한 것처럼 움직일 수 없다. 시루파의 전력을 카피했기 때문일 것이다. 그리고 젊기 때문에 곧 근육통이 왔을 것이다. 여하튼 10세이고. 「그, 근육통…입니까…」 「응, 더 이상의 운동은 삼가하는 것이 좋을 것이다」 그렇게 말해 팔을 마사지 한다. 너무 무리하면 치유가 늦어지는 것. 그런 나를 봐 글리머는 왜일까 기가 막힌 모습이다. 「끙끙…자, 장난치고 있어어어어어!」 그런 나에게 내질러지는 파즈즈의 타격, 타격, 타격. 마력 장벽이 딱한 삐걱거리는 소리를 올리고 있었다. 역시 상당한 파워이다. 「이봐, 조금 (듣)묻고 싶은 것이지만, 그렇게 강한데 왜 마수를 모으고 있던 것이야?」 「알려진 것! 나한사람이 강해지는 것보다, 부하를 모은 (분)편이 보다 효율적으로 전력을 증대 할 수 있기 때문!」 「강해지기 위해서(때문에) 동료를 늘렸다는 것인가?」 「아그렇다! 노고와 노력을 거듭한 나날이었어! 일부러 마수의 살기 쉬운 환경을 정돈해 주어, 취급하기 쉬워지도록(듯이) 예의 범절도 반복했다! 귀찮기 짝이 없는 작업이었지만 그것도 간신히, 간신히 지금부터라고 할 때였는데! 너의 탓으로 예네!」 퍼억! (와)과 분노에 맡긴 일격으로, 나의 신체는 공중에 날아간다. 강렬한 일격에 의해, 마력 장벽은 산산히 부서졌다. 「죽어라앗!」 하지만 발해진 마력파는, 나의 눈앞에서 소멸했다. 나의 앞에 붙여진 투명한 벽을 봐, 파즈즈는 혀를 찬다. 「치…또 마력 장벽인가. 하지만 그런 것 몇 번이라도 파괴해…!?」 좌우를 바라본 파즈즈가 이야기를 시작한 말을 삼킨다. 전개한 것은 마력 장벽은 아니고, 결계다. 공간 계통 마술 『차원 천개』꽤 마력을 먹으므로 단시간 밖에 가지지 않지만, 모든 공격을 통하지 않는 차원의 벽. 그래서 파즈즈를 감싼 것이다. 「응, 그러고 보니…」 나는 문득 생각난다. 글리머는 마인에게 마술은 효과가 없다고 말했지만, 결국 효과가 있는지 효과가 없는 것인지 어느 쪽일 것이다. 마인과 조우할 기회는 그렇게는 없을 것이고, 시험해 보아야 하는구나. 「이중 영창――」 나는 오른손의 입을 열어, 주문의 영창을 개시한다. 『진격암아』 『한사리해아』 『초열염 송곳니』 『열공람아』. 흙수화풍, 기초 4 계통 최상위 마술을 순서에 백 복창. 고속 술식을 전개해, 본래의 삼배속에서 짜넣어 간다. 「「■■■」」 1 호흡에 7개 뽑아지는 주문다발, 그것을 2개의 입으로 동시에 주창해 간다. 술문이 무수히 줄서, 결계내가 눈부시게 빛나기 시작했다. 「무, 무엇이다 그 고속 영창은…! 저만한 밀도를 가지는 주문다발을 끊임 없게 짜넣고 있는이라면…!? 구웃! 아, 머리가 아파서 갈라질 것 같다…!」 「가겠어――」 그리고, 술식을 해방 한다. 술문이 열려, 거기로부터 발해지는 무수한 마술. 「――!?」 파즈즈의 소리가 일순간 들렸지만, 결계 내부에 불어닥치는 파괴의 분류로 곧 싹 지워져 버렸다. 1초에 1 사이클, 1분에 240회의 최상위 마술의 연속마. 이전, 글리머에 한 것과 같은 공격이다. 「…응?」 몇초후, 이변을 알아차린다. 결계내의 반응이 없어져 있다. 나는 술식을 지워, 결계를 해제했다. 뭉게뭉게오르는 연기중에서 미라같이 말라 붙은 파즈즈가 호수에 떨어졌다. 파즈즈의 미라는 조금구를 움직이면서, 둥둥 떠 있다. 「우…우…」 그런 파즈즈를 내려다 봐, 글리머가 웃는다. 「헷, 저것만으로 사 입 두드린 것 치고 상당히 어이없었구나?」 「이봐이봐, 부추기지 마 글리머」 라고 말할까 너도 대개 큰 입 두드리고 있었을 것이다. 그렇지만 글리머는 30분 정도 참고 있었던가. 아무튼 그다지 변함없는가. 「그러나 결국 데미지 받고 있지 않은가. 정말로 마인에게 마술은 효과가 없는 것인가?」 「보통은 그렇게입니다. 다만 반정신체인 마인에게는, 소리나 광 따위로 느끼는 불쾌감이 그대로 데미지가 됩니다. 아주 조금입니다만, 그것을 계속해 계속 받으면 …」 「이렇게 되어 버리는 것인가」 소리나 빛으로 데미지를 받다니 의외로 섬세한 녀석들이다. 마인이라는거 의외로 별일 아닌 것인지도 모른다. …응? 파즈즈가 뭔가 말하고 있구나. 나는 말라 붙은 파즈즈를 갑자기 집어올린다. 「왜, 왜다…나의 노력이…이렇게도 시원스럽게…왜, 이길수 없다…」 「파즈즈, 너는 훨씬 큰 일이었다─라든지 고생한─라든지 말했지만 말야, 그러한 것 좀 더 즐겨 주는 것이 좋아」 「가…죽어…?」 「응, 왜냐하면[だって] 즐겁지 않는데 무리해 주어도, 몸에 붙지 않을 것이다. 거기에 그러한 기분은 부하의 마수들에게도 반드시 전해진다. 전해지면 그런 녀석의 명령 같은거 (듣)묻고 싶지 않아. 너자신이 좀 더 즐겨 마수들과 접하고 있으면, 내가 조금 정도 마력을 주어도 돌아눕지 않았다고 생각하겠어」 아주 조금 대치한 것 뿐이었지만, 파즈즈의 마수들에게로의 태도는 지워도 좋다고는 말할 수 없었다. 내가 마력을 준 것은 단순한 계기로, 언제 반의를 향할 수 있어도 이상하지는 않았겠지. 「라고 말할까 강해지고 싶었던 것이라면, 신체를 단련한다면든지 할 길은 있지 않았을까? 귀찮은 생각을 해서까지 부하를 모으는 것보다, 상당히 효율적일 것이다」 즐겁기 때문에 근심도 없게 계속되는 것이다. 파즈즈는 전투 스타일로부터 해, 육탄전이 특기타입. 부하를 모아 명령을 내리는 것보다, 신체를 단련하는 (분)편이 성에 맞고 있는 것 같고. 내가 자나깨나 마술을 하고 있을 수 있는 것도, 순수하게 즐겁기 때문이다. 「마술의 수행은 나님도 왔지만, 그렇게 편한 것이 아니다. 피구역질을 토해, 수수한 반복을 해, 노력을 거듭해 조금씩 물건으로 해 가는 것이다. 그것을 로이드는 그렇다면 이제(벌써) 즐거운 듯이 하고 자빠진다. 매일, 상시, 지금까지도, 앞으로도일 것이다. …그런 녀석에게 노력이다 라고 말하고 있는 녀석이 이길 수 있는 것이…!」 글리머가 투덜투덜 말하고 있지만, 휘몰아치는 바람의 소리로 자주(잘) 들리지 않는다. 나의 말에, 파즈즈는 쓴 웃음을 띄운다. 「쿠, 후후…나의 패인은, 즐길 수 없었던 것인가…완전히 무리를 말해줘,…」 그렇게 말을 남겨, 파즈즈의 신체는 모래같이 졸졸 소멸해 나간다. 「어이쿠」 칠레가 되어 사라져 가는 파즈즈에 글리머가 크게 입을 열고 들이 마시기 시작한다. 아무래도 그 마력을 먹고 있는 것 같다. 「헤헤헤, 마인의 마력이라는 것은 역시 맛있는거야…힘이 꽤 돌아오고 자빠졌다…! 이 녀석의 옆에 있으면 상질의 마력의 보충에는 어려움을 느끼지 않는다. 이 상태로 마력을 늘려, 그 중 이 녀석의 신체를 빼앗아 주겠어…!」 투덜투덜 말하면서 빙긋 웃는 글리머. 그 힘은 아주 조금 늘어나 있는 것처럼 보인다. 아무래도 마력을 먹어 강해지는 것 같다. 「아무래도 좋지만 배 부수지 마」 「그, 그렇다면 이제(벌써)! 헤, 헤헤헤…」 나의 말에, 글리머는 당황해 대답을 하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 34/105 ─────────────────────────────────── 어떻게든 속였습니다 「알베르트 오빠, 괜찮습니까!?」 파즈즈를 넘어뜨린 나는 육지로 돌아가, 넘어져 있던 알베르트를 흔들어 깨운다. 이미 파즈즈의 마력의 영향은 빠져 있던 것 같아, 곧바로 눈을 떴다. 「우…로, 로이드…? 도대체 무엇이…핫! 모두는 무사한가!? 마인은 어떻게 되었다!?」 일어나, 두리번두리번근처를 바라보는 알베르트. 아…끝냈군. 어떻게 설명한 것인가. 설마 내가 넘어뜨렸다고는 말할 수 없고. 「침착해 주세요 알베르트 오빠…그, 글쎄요…그렇게! 나도 기절하고 있어, 일어나면 모두가 도응입니다! 마인도 어디에도 없었습니다!」 당황해 말해 만들려고, 알베르트는 어딘가 납득하고 있지 않는 것 같은 얼굴을 했다. 「그래, 인가…미안한 어지른 것 같다. 우선 모두를 일으키자」 「네!」 그런데도 어떻게든 속일 수 있던 것 같다. 안도의 숨을 내쉬고 있으면, 다른 사람들도 일어나기 시작했다. 알베르트는 전원의 무사를 확인해, 수긍한다. 「모두, 우선은 무사해 무엇보다다. 마인에게 습격당했음에도 관련되지 않고 생명이 있던 것은, 기적으로 밖에 말할 길이 없을 것이다. 하지만 마인과의 전투중, 나는 녀석이 내는 검은 안개를 받아 정신을 잃어, 왜 녀석이 없어졌는지 기억하지 않은 것이다. 누군가 본 사람은 있을까?」 알베르트는 전원을 바라보지만, 아무도 소리를 높이는 사람은 없다. 시루파도 고개를 저어 돌려주었다. 후우, 살아났다. 아무래도 나의 정체는 들키지 않는 것 같다. 「――나, 보았어」 「붓!」 타오의 말에 무심코 불기 시작해 버린다. 「뭐라도 있나요? 로이드님」 「아, 아니별로…」 시루파에 등을 문질러지면서, 몇 번이나 조급히 군다. 설마 볼 수 있었어? 나는 두근두근 하면서 타오의 말에 귀를 기울인다. 「넘어진 우리를 도와, 마인을 넘어뜨린 것은――로베르토야」 「붓!」 무심코 한번 더, 불기 시작했다. 「로이드님!」 콜록콜록 조급히 구는 나의 등을 시루파가 걱정스러운 듯이 몇 번이나 어루만졌다. 「로베르토라고 하면…이전 타오를 도운 모험자였는지?」 「응, 내가 의식을 잃을 뻔해, 벌써 안된 것으로 생각한 그 때에 씩씩하게 등장했어! 그리고 마인과 대치해, 호수 위에서 굉장한 싸움을 펼쳤군요. 마인의 공격을 아랑곳하지 않고, 터무니 없는 마술을 발사해 시원스럽게 승리했어. 과연은 나와 장래를 서로 맹세한 사이군요!」 타오는 얼굴을 붉혀, 구불구불한 허리를 비틀고 있다. 설마 아직 정신을 잃지 않았다고는…이지만 행운의 일로 조금 착각 하고 있는 것 같아, 정체가 들켰을 것은 아닌 것 같다. 라고 말할까하고 어느새 장래를 서로 맹세했을 것인가. 전혀 기억에 없는. 「흠,…마인을 넘어뜨린다고는 상당히명이 알려진 모험자일 것이다. 이번에 찾아 예를 말하지 않으면」 아니, 로베르토 같은거 모험자 네 없지만…뭐 좋아. 모르는 체를 해 두자. 「온! 온!」 라고 갑자기 숲속으로부터 짖는 소리가 들려 왔다. 수풀로부터 뛰쳐나온 것은, 새하얀 대형개들이다. 개의 무리는 나에게 다가서 온다. 「와, 무엇이다 너희!」 응, 자주(잘) 보면 이 견들, 겉모습은 완전히 사랑스러워지고 있지만 조금 전의 베어 울프다. 접하면 알지만, 체내를 돌아 다니는 마력의 흐름이 같은 것이다. 성장이나 수행에 의해 마력의 과다는 변원, 동일 개체이면 이 흐름의 패턴이 다른 것은 기본적으로 있을 수 없다. 도대체 왜 이런 일이 되었을 것인가. 「마수는 먹은 마력에 의해 모습이나 성격이 변화. 로이드님의 마력을 받았기 때문에, 이 녀석들도 이런 모습이 된 것이지요」 「온!」 글리머의 말을 긍정하도록(듯이), 개가 짖었다. 그 한마리가 나의 앞에서 툭 앉으면, 다른 개들도 거기에 배운다. 선두의 개는 나를 반짝반짝 한 눈으로 올려봐, 꼬리를 흔들고 있다. 「아무래도 이 녀석, 파즈즈가 직접 조종하고 있던 녀석입니다. 로이드님을 주라고 인정한 것 같습니다」 「아무래도 그런 것 같다」 라고 해도 성에 따르고 바뀔 수도 없구나. 사랑스럽지만 마수이고. 나는 그렇게 생각해, 슬쩍 시루파를 보았다. 「어머어머, 이 개, 로이드님에게 상당히 따르고 있는 것 같네요!」 하지만 시루파는 나에게 따른 개를 봐 기쁜듯이 미소짓고 있다. 어? 절대 데리고 돌아가서는 안 됩니다라든지 말한다고 생각했는데, 왜일까 좋은 느낌이다. 「무엇을 이상할 것 같은 얼굴을 하고 있습니까 로이드님. 개는 충성스럽게 두껍고, 전사들의 좋은 파트너가 된다. 그러므로 랑리스가에서도 옛부터 많이 기르고 있습니다. 로이드님에게도 언젠가 개를 길러 주자 생각하고 있었습니다만, 좋을 기회입니다. 이 아이는 신체도 튼튼한 것 같고, 괜찮으시면 길러져서는 어떻습니까?」 시루파의 말에 알베르트도 수긍한다. 「그렇네. 개는 나도 좋아한다. 거기에 흰 마수는 재수가 좋다고 말해지고 있다. 이 정도 따르고 있다면, 반드시 로이드의 좋은친구가 되어 줄 것이다」 「온! 온온!」 그렇게 하라고 할듯이 몇 번이나 짖는 개. 두 명이 좋다고 말한다면 좋은가. 마수에 관해서도 여러가지 연구하고 싶은 것은 있었고. …아, 아니! 별로 그로테스크한 일을 하지 않으니까 말이지. 「로이드, 그 아이에게 이름을 붙여 주면 좋다」 「이름, 입니까…응, 그러면 흰색으로」 「온!」 희기 때문에, 라고 하는 간편한 이유이지만 흰색은 마음에 든 것 같다. 어루만져라라는 듯이 나에게 머리를 칠해 온다. 내가 어루만져 주면, 흰색은 잘게 뜯을 수 있을듯이 꼬리를 흔들어 기쁨을 표현하고 있었다. 사랑스럽다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 35/105 ─────────────────────────────────── 여러가지 끝나 「그러면 모두, 재견」 거리에 돌아온 우리는, 타오와 이별을 고했다. 덧붙여서 흰색 이외의 베어 울프들은 나에 대해서는 오지 않고, 숲에 남는 것 같다. 아마 아직 성장하지 않은 아이들이 있을 것이라고 그림이 말했다. 흰색에 사람을 덮치거나 시키지 마라고 말해 두었지만, 어디까지 이해하고 있을까는 불명하다. 뭐 내가 말하고 있는 일은 아는 같고 괜찮을 것이다. 아마. 「온!」 괜찮다, 라고 하도록(듯이) 자신 가득하게 짖는 흰색. …뭐, 모습은 어떻게 봐도 단순한 개이고. 마을사람들도 함부로 무서워할 것은 없는가. 다만 이 녀석들, 내포 하는 마력량이 이전보다 훨씬 증가하고 있는 생각이 들지만…깊게 생각하지 않게 하자. ■■■ 그리고 며칠이 지나, 나는 알현실로 불려 갔다. 알베르트도 함께다. 평상시라면 시선이 마주치면 윙크의 1개라도 넘겨 올 것 같은 것인데, 중후한 얼굴을 하고 있다. 도대체 어떻게든 했을 것인가. 「알베르트. 그리고 로이드야. 잘 갔다」 나의 걱정을 뒷전으로, 찰즈는 우리를 맞이한다. 「우선은 알베르트야, 마수토벌의 임, 잘 성공시켰다. …하지만 다양하게 트러블이 있던 것 같다. 복수의 마수와 마인에게 습격당해 피해가 없었던 것은 운이 좋았다고 밖에 말할 길이 없을 것이다. 너는 제 2 왕자의 몸이다. 너자신이 우수한 마술사인 것도 알고 있다. 그러나 코노에만을 데리고 가는 것은 가는 것은, 조금 경솔했다고 말하지 않을 수 없을 것이다」 「핫, 변명의 여지도 없습니다」 찰즈의 어려운 말에, 알베르트는 머리를 늘어진 채였다. 확실히, 듣고 보면 조금 경솔했던 생각도 든다. 마인이 나온 것은 계산외로 해도, 마수토벌은 역시 위험이 수반하는 행위인 거구나. 알베르트도 상당히 반성하고 있는 것 같다. 「으음, 향후는 조심하도록(듯이). …그리고 로이드야」 「네, 네!」 웃, 역시 설교인가. 나는 긴장하면서 찰즈의 말을 기다린다. 「――자주(잘) 했군」 하지만 예상에 반해, 내가 던질 수 있었던 말은 칭찬이었다. 무심코 얼굴을 올리면, 찰즈는 기른 수염아래에 미소를 띄워, 수긍한다. 「알베르트로부터 (들)물었어. 코노에들에게 힘을 줘, 마수에 둘러싸여도 과감하게 직면하고 있었다고. 그 나이에 굉장한 것이다」 「하아…」 틀림없이 나도 화가 날까하고 생각한 것이지만, 맥 빠짐이다. 찰즈는 약간 기우뚱하게 되어, 말을 계속한다. 「너의 재능은 시루파로부터도 자주(잘) 전해 듣고 있다. 검술의 팔도 부쩍부쩍 올려 있는 것 같다. 주어진 과제에 응해 결과를 낸다는 것은 왕으로서 가장 소중한 일의 1개다. …어떨까. 조금 이례이지만, 너에게 차기 왕위 계승권을 주려고 생각하지만」 「…!?」 찰즈의 말을 나는 놀라움의 소리를 높인다. 그런 일이 되면 알베르트등에 섞여 왕이 되기 위한 공부를 하지 않으면 안 되게 되고, 다른 왕자들과 왕위를 겨루어 싸우지 않으면 안 된다. 나는 멋대로 마술의 연구를 하고 싶은 것이다. 차기 왕위 계승권 같은거 전적으로 면이다. 「왕!」 알베르트가 일어선다. 반대해 줄 것이다. 살아났다. 아직 10세에 있는 나에게 차기 왕위 계승권을 주다니 아무리 뭐라해도 엉뚱한 이야기이다. 안심 가슴을 쓸어내린다. 「매우 좋은 생각입니다. 로이드는 반드시 이 나라를 지탱하는 존재가 된다. 왕으로서의 배움은 그 때 반드시 장래의 도움이 된다. 로이드와의 왕위 분쟁은 나로서도 위협입니다만, 상대가 로이드라면 져 불가피. 오히려 겨루어 만날 수 있던 것을 영광에조차 생각합니다」 라고 생각하면 알베르트까지 찬성하고 있다. 어이(슬슬) 조금 기다려. 나는 당황해 일어선다. 「기, 기다려 주세요! …분수에 넘치는 영광, 감사 드리겠습니다. 그렇지만 자신은 매우 이 나라의 왕인 그릇이 아닙니다. 삼가 사퇴 말씀드립니다」 「――」 나의 말에 찰즈는, 조금 생각해 수긍했다. 「…그런가, 그것은 유감이다」 후우, 좋았다. 어떻게든 거절할 수 있던 것 같다. 갑자기 왕위 계승권이라든지 터무니없다. 그러나 매우 시원스럽게 물러났군. 뭐 좋아, 이것으로 안심이다. 나는 안도의 숨을 내쉬었다. 「과연, 즉 로이드야, 너의 그릇은 이 나라에서만 들어가는 것은 아닌, 이라고 말하고 싶은 것이다? 확실히 이 대륙은 아직도 평온이라고는 할 수 없다. 그것을 통일하는 것 같은 세계의 패왕이 되면. …후후, 우리 아들이면서 크게 나온 것이다. 그런 일이라면 그 생각해, 존중하지 않으면 되지 않든지라고」 「이 나라에서는 수습되어 자르지 않는 그릇…확실히 그렇다. 예를 들면 세계를 두루 돌아다닌 대마술사, 윌리엄=보르도씨와 같은 인물으로 자랄지도 모른다. 그걸 위해서는 왕으로서의 교육보다, 좀 더 그 밖에 좀 더 해야 할 일이 있는지도 모른다」 찰즈와 알베르트가 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 두 사람 모두 히죽히죽 하고 있지만 괜찮을 것일까. 「로이드야! 그럼 앞으로도 제대로 힘쓴다!」 「기대하고 있겠어, 로이드」 「네, 네!」 뭔가 두 명이 굉장히 기대를 담은 눈으로 보고 오지만…여하튼, 어떻게든 왕위 계승권은 잇지 않고 끝난 것 같다. 우선 안심이다. ■■■ 그때부터 일주일간이 지났다. 기본적으로는 나의 나날은 대부분 변함없이, 좋아하는 일을 하고 있었다. 조금 이상한 점이라고 말하면, 알베르트가 빈번하게 마술의 연습장에 권해 주게 되어, 시루파의 검술 짓거리의 빈도와 그 레벨이 오른 정도일까. 「알베르트님, 지금부터 로이드님은 검술의 연습을 하십니다」 「그것은 요전날도 했을 것이다. 오늘은 마술의 연습을 한다」 「무엇을 말씀하십니다. 검술입니다」 「아니오 마술이구나」 두 명은 불꽃을 튀겨 서로 노려보고 있다. …다만, 가끔 나를 서로 빼앗고 있는 것을 보므로 마음이 무겁다. 게다가 찰즈도 최근 뭔가 나를 호출해 근황을 (들)물으려고 하고, 바람의 소문에서는 타오도 로베르토에 대해 물어보고 다니고 있는 것 같다. 「인기만점입니다. 로이드님…구헤헤, 이 상태로 주위의 평가가 오르면 내가 신체를 빼앗았을 때에 맛있는 생각을 할 수 있겠어…!」 「온!」 글리머가 히죽히죽 웃어, 흰색이 건강 좋게 짖는다. 완전히 소란스러운 일이다. 나는 다만 마술을 다하고 싶은 것뿐이지만 말야. ――이 세계에는 아직도, 내가 본 적이 없는 마술이 존재한다. 그것을 전부 보고 싶다. 기억하고 싶다. 만지작거리고 싶다. 나는 아직 보지 않는 마술의 심연을 임해, 시퍼런 하늘을 올려보았다. ――마술사로서 중요한 것은, 먼저는 집안. 다음에 재능. 그리고 마지막에 노력이다. 최후라고 하는 것은 말대로 노력을 노력으로서 받아 들이는 사람에게 있어여, 즐겨 그것을 쌓이는 사람에게 있어서는, 최후는 아니고 최대의 힘이 될 수 있다. …에? 그것들 모두 가지는 사람이 있으면라는? 아하하, 그것은 오싹 하지 않는 이야기구나. 적어도 나는 싸우고 싶지는 않구나. 「…은, 그 자식은 말했던가 인가」 글리머가 중얼 중얼거린다. 「무슨 일인지 있었어? 글리머」 「아니오 뭐든지. 아, 가위바위보는 시루파의 누님이 이긴 것 같습니다」 보면 어느새인가 두 명은 가위바위보를 하고 있던 것 같아, 승리한 시루파가 달려 오는 것이 보인다. 「로이드님!」 기쁜듯이 목검을 손에 손을 흔들어 오는 시루파. 나는 한숨을 토하면서, 안뜰로 향하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 36/105 ─────────────────────────────────── 마수를 조교합니다 「흰색, 와라!」 「온!」 내가 부르면, 흰 대형개――흰색이 활기 차게 달려 온다. 흰색은 나에게 껴안아, 그 무게와 기세로 잔디 위에 밀어 넘어뜨려졌다. 짧은 풀이 공중에 춤추어, 풀과 흙이 향기가 났다. 나는 사룸 왕국 제 7 왕자, 로이드=디=사룸. 마술 너무 좋아 10세. 전생에서는 초라한 가난 마술사로, 태어나 처음 보는 상위 마술에 넋을 잃고 봐 죽어, 이 신체에 전생 했다. 나이의 떨어진 제 7 왕자라고 하는 일로 왕위 계승권도 없고, 자유롭게 살라고 말해진 나는 좋아하는 마술만 하고 있다. …의이지만 최근에는 주위의 인간에게 묘하게 기대되고 있는 생각이 든다. 아무튼 반드시 기분탓이구나. 수수하고 눈에 띄지 않는 제 7 왕자, 그것이 나의 서는 위치이다. 「온! 온!」 덧붙여서 나의 얼굴을 빨고 있는 이 개는 흰색, 원래는 나를 덮쳐 온 마수이지만, 나의 일이 마음에 들었는지 상당히 따라져 버렸다. 데리고 돌아가도 좋다고 말해졌으므로 사역마로 한 것이다. 흰색을 어루만지는 손바닥으로부터, 쫙 입이 태어난다. 「헤헤헤, 마수에까지 존경받고 있다고는 과연은 로이드님입니다」 이 녀석은 마인 그리모워르. 나는 글리머라고 부르고 있다. 성의 지하 서고, 금서에 봉인되고 있었지만, 여러가지 있어 나의 사역마가 된 것이다. 나의 손바닥의 가죽에 살게 하고 있어 때때로 이렇게 (해) 입을 열어서는 말하기 시작한다. 「히히, 마수까지 따르게 하고 자빠졌는지. 좋은거야, 너가 여러 가지 것을 손에 넣어 준다면, 나님이 그 신체를 빼앗았을 때에 맛있는 생각을 할 수 있을거니까…」 덧붙여 가끔 투덜투덜하고 혼잣말을 말하고 있는 정서 불안정한 녀석이다. 적어도 들리는 소리로 말해. 「온! 온!」 「어이쿠, 이거 참 강아지! 짖는 것이 아니다! 쉿 쉿」 혼잣말을 말하는 글리머에 향해 짖는 흰색. …아무래도 두 명은 너무 사이는 좋지 않는 것 같다. 「이봐이봐, 싸움하고 있지 않고 계속을 하겠어」 「온!」 글리머에 손을 잡아 입을 닫게 하면, 흰색이 다시 앉았다. 지금 행하고 있는 것은 마력에 명령을 실어 날려, 비는 것만으로 사역마가 명령을 내릴 수 있다고 하는 마수사용의 기술이다. 마수사용과는 그 이름과 같이마수와 계약, 사역마로서 조종하는 사람들의 총칭으로, 그 기원은 사역마를 사랑하는 마술사들이 보다 사역하는 능력에 특화시켜 가는 과정에서 태어난 것 같다. 그들은 사역마를 조종하는데도 술식은 사용하지 않고 마력을 이용하고 비는 것만으로 지배하는 것 같고, 나는 그것을 시험하고 있지만… 「흰색!」 라고 불러 보았지만, 흰색은 나의 다음의 명령을 반짝반짝 한 눈으로 기다릴 뿐이다. 오라고 빌어 본 것이지만, 아무래도 전해지지 않는 것 같다. 흰색은 매우 머리가 자주(잘), 나의 말을 대부분 이해하고 있으므로 소리에 내면 대체로의 일은 전해진다. 다만, 손, 덮어, 기다려, 한 그릇 더, 자지, 취하고 와…등이 간단한 명령은 차치하고, 예를 들면 3 주회는 원과 울어, 같이 복잡한 것으로는 화제가 바뀌어 온다. 어느 정도의 속도로, 어디를 돌아, 어떻게 우는 것인가. 거기까지의 의미를 담는 것은 그 한 마디에서는 무리이다. 비는 것만으로 말하는 일을 들려줄 수 있다면, 그 근처도 어떻게든 될 것 같지만. 「로이드님, 술식을 사용해 명령은 할 수 없습니까?」 「술식은 세계에 효율 좋게 간섭하기 위하여 특수한 마술 언어로 쓰여진 것이니까. 그것을 이해 할 수 없는 흰색에는 통하지 않아」 라고 말할까 술식을 이해해 만지작거릴 수 있는 마술사는 꽤 적고. 나라도 현상은 단어를 새로 짜넣는 것이 한계다. 그렇게 말하는 관점으로부터 봐도, 나날의 독서로 이해력을 단련하는 것은 소중한 것이다. 결국은 말을 마력에 실어 전하는 것이 제일 빠른 것이다. 「…착석」 「온!」 그렇다고 하는 것으로 나는 마력과 말을 동시에 내, 반복 훈련에서 착실하게 기억하게 하고 있었다. 응, 하지만 이것은 시간이 걸릴 뿐만 아니라 유연성이 없고. 세세한 뉘앙스는 전해지지 않고, 뭔가 좀 더 좋은 방법은 없을까. 생각하고 있던 나는, 문득 어느 인물을 생각해 낸다. 「그렇다, 아리제 누나라면…」 ――사룸 왕국 제 6 왕녀, 아리제=디=사룸. 나의 3살 위의 누나로, 나같이 왕위 계승권도 없고 좋아하는 일을 하며 살고 있다. 그 대상은 오로지 동물. 개와 고양이는 물론, 파충류에 조류, 끝은 마수까지 사육하고 있는 진짜 동물을 좋아하다. 내가 흰색을 길러도 아무것도 말해지지 않았던 것은, 아리제라고 하는 전례가 있기 때문이라고 하는 것도 클 것이다. 「그다지 마음은 내키지 않지만…만나러 가 볼까」 「온!」 나의 말에 흰색은 건강 좋게 응하는 것이었다. 향한 곳은 성의 별채에 있는 큰 탑. 그 주위에 있는 넓은 뜰에는 리스나 토끼 따위의 작은 동물이 우리를 흥미 깊은듯이 보고 있어 나무들 위에서는 여러 가지 색의 새들이 재잘거리고 있었다. 「하아─, 이 녀석들 전부, 로이드님의 누나군이 기르고 있습니까? 이런 식으로 방목으로 되고 있어, 도망인 돈?」 「응, 아리제 누나는 옛부터 동물에 사랑받기 쉬워서 말야. 지금 생각하면 마력에 의하는 것일지도…라고 생각한 것이다」 보통으로 생각해 이만큼의 동물을 길들인다니 보통 사람에게는 무리일 것이다. 나와 같은 혈통을 받고 있고, 마술사로서의 재능이 발현하고 있어도 이상하지는 않다. 선천적으로 혈통이나 재능이 뛰어난 사람의 안에는, 무의식 중에 마력을 취급하는 사람도 드물지 않은 것이다. 탑에 겨우 도착한 나는, 정면에 있는 큰 문을 노크 한다. 「누나, 아리제 누나. 있습니까? 로이드입니다」 조금 기다리고 있으면, 안으로부터 흑발 메이드가 나왔다. 확실히 이름은… 「엘리스던가?」 「기억해 받을 수 있어 영광입니다. 로이드님, 오래간만입니다」 「응, 오래간만. 아리제 누나를 만나고 싶은 것이지만」 「잘 알았습니다. 잠시만 기다려 주십시오」 꾸벅 고개를 숙여, 탑으로 돌아오는 메이드. 더욱 한동안 기다리고 있으면, 문이 열렸다. 「로이드!」 화악! (와)과 갑자기 껴안겨졌다. 「!?」 푹신푹신한 부드러운 감촉을, 꼬─옥과 강압할 수 있다. 괴롭다. 「로이드 로이드 로이드! 응 이제(벌써)―, 오래간만이군요! 당신으로부터 만나러 와 주다니 누나 매우 기뻐요!」 더욱 동글동글 머리도 어루만져 온다. 아프다. 「아리제님, 그만두어 주세요. 로이드님이 괴로워하고 계십니다」 「엣!? 어머나 정말, 죄송해요」 아리제는 사과하면, 나를 껴안는 팔을 느슨하게했다. …후우, 괴로왔다. 그러니까 그다지 오고 싶지 않았던 것이구나. 아리제는 옛부터 나를 찾아내서는 껴안거나 키스 하거나 장난감으로 하고 있던 것이다. 기침하면서 얼굴을 올리는 나의 눈앞에 있던 것은, 담홍색의 긴 머리카락을 둥실둥실 시킨 여성. 머리카락 만이 아니고, 드레스에도 퍼나 펑펑이 붙어 있어 전체적으로 둥실둥실이다. …덧붙여서 가슴도. 「후훗, 미안로이드. 누나 기뻐져 버려. 그래서 도대체 무슨 용무일까?」 아리제는 그렇게 말해, 생긋 미소짓는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 37/105 ─────────────────────────────────── 와동물의 탑 「그래서, 용건이라는 것은무엇일까?」 「네. 바로 최근마수를 기르기 시작했으므로 사육법이나 가르치는 방법 따위, 여러가지 (듣)묻고 싶다고 생각해서…소개하네요. 흰색입니다」 「온!」 등을 어루만지면, 흰색이 짖는다. 그것을 보며 아리제는 눈을 반짝반짝 시켰다. 「아라! 아라아라 아무튼 아무튼 사랑스러운 아이네! 흰색짱! 매우 둥글고 작지만, 베어 울프일까?」 「적중입니다. 북쪽의 숲에 알베르트 오빠와마사냥에 갔을 때에 따라졌습니다. …그렇다 치더라도 잘 알았어요. 본래의 모습과는 크게 다를 것입니다만」 「우후후─, 왠지 모르게 그런 느낌이 한거야」 어딘지 모르게, 군요. 역시 라고 생각하면서 나는 웃음을 띄운다. 이전내가 마력의 파장을 감지해 생물의 동일 개체를 식별한 것처럼, 아리제도 또 무의식 중에 비슷한 일을 했을 것이다. 「구, 라는 것이 관계하고 있는거네요. 잘 모르지만」 「네. 그래서 (듣)묻고 싶습니다만…」 「저기 로이드, 이런 곳에서 서서 이야기도 뭐 하고 중에서 이야기하지 않아? 맛있는 차를 내요」 「아, 그렇네요」 무심코 이야기해 버렸다. 안에 들어가면 아리제의 마수도 있을 것이고, 그것을 보면서(분)편이 이야기하기 쉬운가. 그렇다고 하는 것으로 나는 아리제에 안내되어 탑가운데로 다리를 밟아 넣는다. 안은 넓은 방이 되고 있어 탑의 외벽에 나선 계단과 작은 방이 몇 가지인가 있는 이외는 완전하게 불고되고 있었다. 지면에는 잔디나 태, 연못, 풀숲, 더욱 나무들까지 나 있어 확실히 자연인 채라고 하는 느낌이다. 그것을 본 글리머가 감탄의 소리를 높인다. 「하아─, 굉장합니다」 「가끔 일반인에게 개방하고 있는 것 같아. 동물원으로서」 국내에서도 드문 동식물을 볼 수 있기 때문이라고, 개방의 날은 대세의 사람이 방문한다. 덧붙여서 그 때의 안내인은 엘리스. 아리제를 하고 싶어하고 있었지만, 그것은 과연 제지당하고 있었다. 방의 중앙에 있는 흰 테이블에 아리제와 함께 앉았다. 「엘리스, 차를 준비해 줘」 「잘 알았습니다」 엘리스는 고개를 숙이면, 어느새인가 손에 넣고 있던 티폿트로 차를 따른다. 허브가 좋은 향기가 근처에 퍼져, 아리제는 기분 좋은 듯눈을 감는다. 「본론으로 들어가서 아리제 누나의 마수를 보여 받고 싶습니다만」 「엉망으로 만들 수 있는 승리씨. 후훗, 알았어요. 로이드의 부탁인거야…릴!」 아리제가 부르면, 건물의 지붕으로부터 둥실 한 보풀이 일어난다. 깨끗이 한 긴 다리, 전체 길이(정도)만큼도 있는 긴 꼬리, 깡총 선 귀가 움직여, 주인인 아리제의 (분)편을 향했다. 릴로 불린 거대한 이리는, 강력하게 뛰면 아리제의 원래로 내려선다. 은빛의 털의 결과 금빛의 눈동자의 아름다운 마수. 키가 큼은 3미터는 있을까. 굉장한 위압감이다. 「소개해요. 이 아이는 릴이야. 자, 인사 하세요」 「원!」 날카로운 소리로 릴이 울면, 흰색이 나의 뒤로 숨었다. 크기 때문에 무서울까. 그런데도 흰색은 흥미 깊은듯이 릴을 가만히 올려보고 있다. 「이 녀석은 렛서펜릴입니다. 베어 울프의 상위종의 생각보다는 야바째인 마수입니다」 「상위종인가, 그러니까 흰색도 흥미 깊은듯한의 것인지도」 펜릴이라는 것은 경계심이 강하기 때문에, 좀처럼 확인되지 않는다고 들었던 적이 있다. 전투력도 높고, 한쌍으로 드래곤을 사냥하기도 하는 것 같다. 열등종이라고 해도 그런 마수를 길들이다니 아리제는 내가 생각하는 것보다 굉장한 것인지도 모른다. 이것은 가르쳐 받을 수 있는 내용에도 기대 할 수 있을 것 같다. 「부탁합니다! 나도 아리제 누나와 릴과 같이, 흰색과 의사소통을 하고 싶습니다! 방식을 가르쳐 주세요!」 「물론 좋아요. 로이드라면 반드시 할 수 있다고 생각하기 때문에」 「정말입니까!?」 「에에, 그렇구나. 우선 중요한 것은…」 충분히 모은 후, 아리제는 생긋 웃었다. 「――사랑이야(알겠어요)!」 일순간의 침묵. 아리제는 말을 계속한다. 「나 생각해. 사랑이 말이 통하지 않는 우리를 연결하는 인연 라고. 어떤 마수도, 이쪽으로부터 사랑을 주어 주면 절대로 서로 이해해요!」 눈을 빛내면서 양양이라고 말하는 아리제를 봐, 엘리스는 지친 얼굴로 한숨을 토한다. 「하아, 아리제님은 선천적으로 멋대로 동물이 다가오는 공격먹이와 같은 (분)편입니다. 그런 특수 사례 따위 참고가 될 리가 없을 것입니다」 「대고 먹이!? 조금 엘리스, 그것은 심해요!?」 「사실입니다」 두 명은 언쟁을 시작했다. 언쟁이라고 할까 장난이라고 할까, 이 두 명은 자매인 것 같다. 「어려운 일 같은거 필요없어요. 후워로서 파와 하면 좋은거야. 저기 릴. 나의 생각, 나의 말, 자주(잘) 전해질까요? …이봐요!」 「원!」 릴은 그렇다라는 듯이 수긍하면, 아리제에 머리를 칠한다. 아리제가 손을 넓히고 즐거운 듯이 빙글빙글 돌면, 그 주위에 새나 토끼 따위의 작은 동물이 모여 왔다. 마치 꽃이라도 떠올라 있는 것 같은 공기, 동화로 판타지인 그림책같다. 엘리스는 그것을 보며 썰렁 하고 있었다. 확실히 대고 먹이다. 절구[絶句] 하고 있던 글리머가, 간신히 입을 연다. 「…로이드님, 안 됩니다. 자주(잘) 말하면 천재적인 기질, 나쁘게 말하면 꽃밭에서 말야. 온전히 이야기의 할 수 있는 타입이 아니에요」 심한 일 한데 너. 뭐 대체로 같은 의견이지만. 확실히 아리제는 도리적인 이야기를 할 수 있는 타입은 아니다. 다만, 그런데도 할 길은 있다. 「과연, 대개 알았습니다. 아리제 누나」 「…!?」 나의 말에, 엘리스와 글리머가 놀라고 있다. 아리제는 얼굴을 활짝 밝게 해, 나의 손을 잡아 붕붕 털었다. 「에엣, 그래요 로이드! 사랑인 것이야!」 사랑, 여부는 차치하고, 아리제로부터 빠지는 마력을 보고 있어 알았던 것이 있다. 아리제는 릴에 명령을 줄 때, 자신과 릴의 머리를 마력으로 연결하고 있다. 그렇게 자신의 사고를 읽어내게 하고 있을 것이다. 무의식 중에 마력의 성질 변화를 하고 있겠지만, 과연 맹점이었다. 그 방법이라면 리얼타임에 자신의 사고를 이미지로 전해진다. 명하는 것이 아니고, 공유한다. 그리고 이미지라면 특기이다. 「흰색!」 나는 똑같이 마력을 늘려, 흰색의 머리에 연결한다. 그리고 나는 흰색에 따르고라고 갖고 싶게, 빈다. 흰색은 확 몹시 놀라면, 달리기 시작했다. 그리고 우리의 주위를 크게 돌기 시작한다. 일주, 2주, 그리고 3 주회, 「온!」 (와)과 활기 차게 짖었다. 나의 뜻한대로, 이다. 좋아, 나의 계획 대로다. 「거, 거짓말이지요? 그 아리제님의 설명으로 이해한 것입니까…?」 엘리스가 몹시 놀라고 있다. 「우응우읏, 굉장해요 로이드! 과연 나의 사랑스러운 남동생! 사랑이군요─!」 「아니오, 절대 다르다고 생각해요」 「차이전용─다」 두 명은 또 언쟁을 시작하고 있었다. 사이가 좋은 일이다. 아무튼 이제(벌써) 용무는 끝났고, 오래 머무르기는 소용없다. 간다고 할까. 「그러면 아리제 누나. 감사합니다」 「에엣!? 벌써 가 버려!? 모처럼이고 차를 마셔 가세요!」 「아니오, 지금은 목이 마르지 않기 때문에!」 「아앙, 로이드!」 나는 손을 흔들어, 아리제에 이별을 고한다. 눈물짓는 아리제의 옆에서, 엘리스가 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 「지금, 로이드님이 사용된 것은 마수사용의 기술…! 아리제님의 힘은 천성의 재능에 의하는 것. 자각이 없는 까닭에 안콘트로라불입니다만, 로이드님은 확실히 자각해 사용되고 있었다. 게다가 다른 마수사용은 아리제님의 앞에서는 온전히 컨트롤 할 수 없게 되고 있었는데, 그토록 보기좋게…이대로 아리제님을 넘는 마수사용의 기술을 습득해 받을 수 있으면, 모여 오는 동물들을 쫓아버려 받을 수 있을지도 모릅니다…여기가 동물투성이 이루어지는 있고로 다른 메이드들은 무서워해 근집합도 하지 않고, 먹이나 주선도 큰 일. 덕분에 나의 휴일은 없고, 쇼핑이나 카페에 갈 여유도 없음…에에, 그렇습니다. 여기는 부디 로이드님이 노력해 주지 않으면!」 뭔가 강렬한 생각을 느끼고 뒤돌아 보면, 엘리스가 기대를 담은 것 같은 눈으로 나를 가만히 응시하고 있다. 「로이드님, 또 오셔 주세요! 아리제님은 좀 더 다양한 일을 가르칠 수 있는 것 같아요」 「아무튼! 나이스예요 엘리스! 네그래요 로이드, 나는 좀 더 많은 일을 가르쳐 줄 수 있을테니까! 그러니까 꼭 또 와!」 확실히, 마수사용의 기술이 이만큼는 도화 없구나. 또 뭔가 의문이 태어나면 들으러 온다고 하자. …너무 착실한 대답은 기대 할 수 없지만 말야. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 38/105 ─────────────────────────────────── 제조사를 소개되었습니다 「좋아 흰색, 좋은 아이다」 「온!」 잠시 전 던진 볼을 취해 온 흰색의 머리를 어루만져 준다. 마력의 성질 변화를 이용한 이미지의 공유는 꽤 편리해, 이것을 사용하면 대체로의 행동은 하게 하게 되어 있었다. 덧붙여서 조금 전도 다만 보통으로 던졌을 것은 아니고, 엉망진창 높게 던졌다. 바람 계통 마술을 사용해, 성의 성벽만한 높이에다. 그것을 벽과 벽의 사이를 오르게 해, 취하러 가게 한 것이다. 마수만이 가능한 움직임이다. 제법이군 흰색. 헛돌기 도는 흰색을 상시 마력으로 연결해 두는 것은 그 나름대로 부담인 때문, 마력 각인을 이용해 명령하고 싶을 때만 마력을 날려 흰색과 연결되는 것으로 해결했다. 우선 이것으로 일상 생활에 익숙하게 해 갈까. 「(이)나로이드」 그런 일을 생각하고 있으면, 잔디의 저쪽에서 알베르트가 걸어 온다. 제 2 왕자 알베르트, 나의 9살 위의 오빠로 금발 장신의 훈남이다. 마술에 관해서는 상당한 솜씨로, 나를 자주(잘) 마술의 훈련에 데려가 준다. 덧붙여서 왕위 계승최유력 후보라고 소문되고 있는 것 같다. …응, 근처에 있는 것은 누구일까. 알베르트의 옆에 반다나를 한 흑발의 남자가 있었다. 꽤 단련하고 있는 것 같아, 가늘지만 맛쵸이다. 나이는 알베르트와 같은 정도일까. 날카로운 눈초리로 나를 가만히 보고 있다. 「흰색은 상당히 너의 말하는 일을 듣게 된 것 같다」 「네, 아리제 누나에게 교수 받았습니다」 「아리제에…? 자, 자주(잘) 그 설명으로 이해 할 수 있었군요…」 「아하하, 조금 난이도는 높았던 것이지만」 쓴웃음 짓는 나를 봐, 알베르트는 입가에손을 댄다. 「흠, 설마 아리제의 감기는 마력의 움직임을 읽어, 마수를 조종하는 기술을 추리, 습득했어…? 아니아니, 아무리 로이드라도 과연 그런 일은 할 수 없을 것이다. 단지 마수가 로이드에 익숙한 것 뿐일 것이다. 응. 없어 없어」 알베르트는 식은 땀을 띄우면서 고개를 젓고 있다. 뭔가 안색이 나쁜 생각이 들지만 괜찮을 것일까. 「어이 알 젊은이, 무엇 투덜투덜 말하고 있는 것이야」 남자가 인내심의 한계를 느낀 것처럼 소리를 높이면, 알베르트는 생각해 낸 것처럼 헛기침을 1개 했다. 「남편 미안하다. …소개할게 로이드. 그는 디 안. 너의 오빠다」 「엣! 오빠, 입니까?」 「오우, 오래간만이다 로이드! …라고 해도 나는 너가 어렸을 적부터 이웃나라 바트 램에 가고 있었기 때문에. 기억하지 않은가. 젝카구 되었지 않은가! 지금 돌아갔다구!」 디 안=디=사룸. 제 4 왕자로 내가 3세정도의 무렵, 알베르트와 함께 나를 보러 온 것이던가. 얼굴에 조금 모습이 있다. 눈초리가 나쁜 근처라든지. 디 안은 나와 같은 정도의 나이의 무렵부터 뛰어난 대장장이 기술을 가지는 이웃나라 바트 램에 유학하러 가고 있었다. 아마 정치적인 이유일 것이다. 우호의 증거라든지. 왕자의 몸이면서 나라를 위해서(때문에) 공부하러 간다고는 훌륭하다고 생각한 기억이 있다. 그런 디 안을 왜 알베르트는 나의 슬하로 데려 왔을 것인가. 「알 젊은이, 어째서 나를 로이드의 곳에 데려 온 것이야? 대면이라면 언제라도 좋을 것이다」 아무래도 저 편도 같은 것을 생각한 것 같다. 알베르트는 힐쭉 웃는다. 「실은디 안, 이 로이드가 예의 부여술사인 것이야」 「…!? 거짓말이겠지 알 젊은이! 이런 꼬마가 이 마검에 부여를 베풀었다고 하는 것인가!?」 디 안은 이전내가 알베르트에 부여한 마검을 가리켜 놀라고 있다. 그리고 나의 눈앞에 주저앉으면, 턱에 손을 대고 핥아대도록(듯이) 응시해 왔다. 「누우, 믿을 수 없지만 알 젊은이가 거짓말을 말한다고도 생각되지 않는…좋아 로이드. 너를 시험한다. 여기 와라」 그렇게 말하면 디 안은 나를 옆에 껴안아 달리기 시작했다. 「에? 에? 엣!?」 「어이 디 안! 기다려! 어디에 간다!?」 「악인 알 젊은이, 조금 빌리겠어!」 디 안은 알베르트에 손을 흔들면, 그대로 달리기 시작했다. 데리고 가진 앞은 성의 구석에 있는 벽돌을 겹쳐 쌓아 환형의 돔으로 한 건물. 상부로부터는 굴뚝이 나, 가까운 곳에는 우물이 있다. 옛날, 이 건물은 무엇일거라고 안을 보았지만, 안은 창고(헛간)이 되어 있었던가. 도대체 이런 장소에 무슨 용무일까. 「오─, 여기다 여기다. 그립구나」 디 안은 그렇게 말하면서 문을 열고 안에 들어간다. 안은 이전 보았을 때와는 완전히 달랐다. 방의 중앙에는 거대한 노[爐]가 놓여져 모루에 해머, 펜찌, 마셔, 풀무, 여러가지 약품…여러가지 대장장이 도구가 줄지어 있었다. 「여기는 내가 꼬마의 무렵에 사용하고 있던 공방에서. 유학 시에 도구를 가져 가고 있던 것이지만, 돌아간다는 것으로 한발 앞서 돌려 보내 둔 거야. 오늘부터 저 편에서 배운 대장장이 일을 할 수 있다는 것이다」 콧노래를 노래하면서, 도구를 손대는 디 안. 그 얼굴은 아이같이 반짝반짝 하고 있었다. 「…디 안 오빠는 대장장이를 좋아합니까?」 「오우! 그러니까 저 편에서 여러가지 배워 온 것이다! 저 편은 굉장해, 부여 마술이나 마검제작의 기술이 진행되고 있어요. 이대로는 안 된다고 생각해 알 젊은이에게 상담하면, 우수한 부여술사를 소개해 준다 라고 말하기 때문에 기대한 것이지만…설마 로이드란 말야」 하아, 라고 중후한 한숨을 토해, 디 안은 나를 노려봤다. 「로이드, 나쁘지만 알 젊은이가 말하는 일을 통째로 삼킴에는 할 수 없다. 너가 정말로 부여술사로서 우수한 것인가 어떤가, 우선은 시험하게 해 받겠어…!」 「…하아」 「쿠응」 왠지 귀찮은 것이 되어 왔군. 따라 온 흰색이 불안에 나를 올려보고 있다. 「이 액체를 뭔가 알까?」 디 안은 물병안에 들어간 반짝이는 액체를 지시한다. 「마 골수액이군요. 부여 시에 술식과 함께 도포하는 액체입니다」 「무…호우, 기본은 알고 있는 것 같다…이지만 이것은 어때!」 그렇게 말해 목상을 찾아다녀, 안으로부터 꺼내 온 것은 적갈색의 흙이다. 「적니군요. 제철 시에 사용되는 원료의 1개. 확실히 이웃나라에서는 좋은 적니가 얻는다고 듣습니다」 「…! 알고 있는 것인가…!?」 「에에, 책으로 얻은 지식만으로 황송인 것입니다만」 부여 마술을 알려면 대장장이의 기술도 당연 필요하다. 덕분에 그만한 책을 읽어, 지식을 얻고 있다. 보면 목상의 안에는 여러가지 소재가 들어가 있었다. 「오옷! 철광석에 석탄, 젖시라이시, 금은동, 마석분…굉장햇! 여러 가지 소재가 많이 있네요!」 「…읏!」 마치 보물의 산이다. 이만큼의 소재가 있으면 부여도 해 마음껏, 마검도 만들 수 있을지도 모른다. 알베르트가 디 안을 소개해 준 것은 그 때의 약속――부여 마술의 응원한다는 것을 완수해 주었는가. 「저것, 적마석이나 월은약은 없습니까?」 「무엇이다 그것은?」 「부여에 사용하는 원료의 1개입니다만…」 멍청히 고개를 갸웃하면, 디 안은 꿀꺽 숨을 삼켰다. 「이 녀석, 장난 아닌 지식량이다! 마 골수액만 이라면 몰라도, 그 이외의 소재의 지식도 꽤 풍부! 조금 베어문 것 뿐이지 않아…! 자칫 잘못하면 나와 동등량의 지식이 있고 자빠지는이, 라면…? 헷, 알 젊은이도 사람이 나빠…이런 나리이지만, 아무래도 조금은 사용할 수 있는 것 같다. 이 녀석과 함께라면 나의 몽――사만의 오리지날마검을 완성 당할지도…!」 그리고 뭔가 투덜투덜 말하기 시작한다. 도대체 어떻게 되었을까. 「로디방」 「에?」 조금 전까지와 다른 부르는 법에 다시 듣는다. 「오우, 너의 일이야. 로디방, 너 조금은 부여 마술이라는 것을 알고 있지 않은가. 좋을 것이다. 인정하겠어. 덧붙여서 나의 일은 감독이라고 부르면 좋다!」 「하, 하아…」 엄지로 자신을 가리키는 디 안. 왠지 모르지만, 어느새인가 인정된 것 같다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 39/105 ─────────────────────────────────── 부여술사로서 시험 받고 있습니다 「좋아 로디방! 우선은 너의 실력을 보여 받는다. 내가 만든 이 검에 부여 마술을 걸쳐 보는거야!」 그렇게 말해 디 안은 검을 내며 왔다. 어떤 장식도되어 있지 않은 투박한 검이지만, 그 만큼 확실히 만들어지고 있다. 형태가 좋은 것은 물론의 일, 칼날 문양의 선명함, 불순물이 없음은 상당한 기술이 필요할 것이다. 투박한 검이라는 것은 삐뚤어지게 구부러져, 불순물도 대량으로 들어가 있을거니까. 칼날 문양 같은거 물론 없고, 그리고 무르다. 자칫 잘못하면 단순한 봉이 마시…라고 하는 심한 것이다. 하지만 이것은 일류의 대장장이사라고 할 수 있는 기술이다. 이 정도의 기량이 되려면 상당한 년월을 소비한 것임에 틀림없다. 「디 안 오빠는 정말로 대장장이를 좋아하네요」 「…읏!? 오, 감독이라고 부르라고 했을 것이다!」 「그랬지요. 감독」 내가 킥킥 웃으면, 디 안은 팔짱을 해 얼굴을 돌린다. …뭔가 얼굴이 붉은 생각이 들지만 기분탓일까. 「어, 어쨌든 빨리 하고 자빠져라는 것이다!」 「알았습니다」 부여 마술의 방식은 마 골수액에 술식을 짜넣어 도포할 뿐. 다만 술식을 너무 늘리면 무기로 부담이 가, 눌러꺾을 수 있어 버린다. 이것은 단순하게 술식의 양 뿐만이 아니라, 금속과의 궁합, 마 골수액의 순도, 그 외 여러 가지에 영향을 준다. 정확하게 무기와 술식의 허용량을 재는 것이 부여술사로서의 기량이라면 나는 생각한다. …뭐 시작해 얼마 되지 않은 아마추어 생각. 다르면 디 안에 바로잡아 받자. 「그럼――」 마 골수액을 전용의 그릇에 따라, 술식을 부여해 나간다. 이 검이라면 아마 3, 아니 4매라는 곳인가. 와 마 골수액이 밝게 빛나, 부여의 술식이 완료했다. …우선 이런 것일까. 디 안의 (분)편을 슬쩍 보면, 눈썹을 찡그리고 어려운 얼굴을 하고 있다. 「이봐 이봐 이봐 두고 믿을 수 없는…마 골수액에 직접 술식을 짜넣고 자빠지는지? 보통은 부적에 술식을 담아, 천천히 액에 녹여 가는 것. 그렇지 않으면 섞이기 전에 사라져 버린다는데…상당한 대출력이 아니면 있을 수 없다! 저런 기술을 할 수 있는 부여술사는 바트 램에는 없었어요…!」 뭔가 굉장한 얼굴로 보고 오지만, 혹시 잘못한 순서로 하고 있었는지? 그렇다면 가르쳐 준다면 좋은데, 아무것도 말해 오지 않는다. 므우, 인정했다든가 말했지만, 역시 아직 시험 받고 있는 것인가. 나는 긴장하는 손으로 칼집을 뽑아, 검의 솜씨를 본다. 4매의 부여 술식은 문제 없게 성립하고 있는…이, 이것으로는 만족해 받을 수 없을지도 모른다. 그리고 한 장, 아니반매기리로 추가할 수 있다. 나는 술식을 해제해, 재차 같은 공정을 반복한다. 이번은 4매반. 칼끝이 비명을 올리고 있지만, 술식은 어떻게든 성립하고 있다. 이것이라면 그 중 친숙해 질 것이다. …응, 아슬아슬한 이지만 더 이상은 무리라고 하는 곳까지 부여할 수 있었을 것이다. 「후우, 할 수 있었습니다」 「…조금 잘 보여라」 내가 검을 건네주면, 디 안은 벌레 안경을 한 손에 쥐고 가만히 검을 보기 시작한다. 「역시 4매반…잠시 전의 4매도 상당히 엉뚱하다. 일반적이라면 1, 2매. 숙련의 사람이라도 석장이 한도일 것이다. 그럼에도 불구하고 이 매수…설마 술식을 압축하고 자빠지는지? 게다가 강도 증가 뿐만이 아니라, 탄성 강화, 자정 작용, 자기 수복과 뿔뿔이의 부여를 걸치고 있다. 게다가 일부러 한번 더 부여를 벗겨서까지…! 타협하지 않고 발을 디딜 수 있는 감성, 사용할 수 있는 술식의 풍부함, 이 녀석의 부여술사로서의 센스는 상궤를 벗어나고 자빠진다…! 쿠쿠쿠, 좋지 않은가. 나의 파트너가 되는 남자는 이러하지 않으면」 디 안은 뭔가 투덜투덜 말하기 시작했다. 조금 무서운, 괜찮을 것일까. 「로디방!」 라고 생각하면 갑자기 소리를 높였다. 깜짝 놀라지 않은가. 「…지금부터 마검을 만들겠어」 「! 마검, 입니까」 검을 만드는 방법은 녹인 철을 두드려 안의 불순물을 날려, 꺾어, 그리고 또 두드린다. 그것을 반복해 서서히 검의 형태가 되지만, 마검을 만들려면 그 사이에 술식을 짜넣는다. 이렇게 (해) 만들어진 검은 다만 부여한 무기에 비해, 압도적으로 강하다. 부여에서는 불가능한 긴 술식도 짜넣을 수 있기 때문에(위해), 무기로서 이외로도 사용할 수 있다. 설마 마검을 만들 수 있는 날이 온다고는…알베르트에게는 감사이다. 「나의 꿈. 나만의 오리지날마검의 제작이다. 싫다고 말해 교제해 받겠어, 로디방! 「네!」 나는 디 안의 내민 손을, 강하고 꼭 잡았다. ■■■ 「좋아, 하겠어!」 소매를 걷어 붙임을 하면서, 디 안은 검을 만들기 시작한다. 노[爐]에 화를 넣어 철을 녹여, 새빨간 철을 두드린다. 캔, 캔과 강력한 소리가 울린다. 「그러고 보니 어떤 술식을 기입할 생각입니까?」 「…실은 나는 마술이라는 것이 사용할 수 없어서요. 언젠가 사용해 보고 싶다고 생각해 나 나름대로 노력한 것이지만…공교롭게도 나는 머리가 나쁘고. 아무래도 할 수 없었다. 그 때 알 젊은이에게 (들)물은 것이다. 마검을 사용하면 터는 것만으로 마술을 사용할 수 있다 라고」 아무리 마력을 가지고 있자와 본인에게 교양이 없으면 마술을 행사하는 것은 어렵다. 세상에는 책을 여는 것만으로 졸려지는 인간도 있다고 듣고, 아무리 재능이 있으려고 적합함과 부적합함이라는 것이 있다. 나도 운동은 싫고. 이것만은 어쩔 수 없다. 「그러니까, 그러한 마검을 만들어 봐 응이다. 나만의 마검을…! 할 수 있을까 로디방?」 「에에, 진력합니다. 함께 힘을 합합시다!」 「오웃! 부탁하군 파트너!」 어느새인가 파트너가 되어 있는 것 같지만…결국 테스트는 합격으로 좋을까. 그렇다 치더라도 마술을 발동시키는 마검인가. 나에게 있어서는 그다지 의미가 없지만, 제작 자체에는 매우 흥미가 있다. 두근두근 해 왔다구. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 40/105 ─────────────────────────────────── 마검을 만듭니다 「그러면 로디방, 조속히 마검에 담는 술식을 부탁하겠어」 새빨갛게 달궈진 철을 앞에, 디 안이 말한다. 「어떤 마술이 좋을 것입니다?」 「그렇다. 역시 불길이다! 마술이라고 하면 불길이다. 대장장이에도 사용할 수 있고」 「알았습니다」 그런 일이라면 불계통 마술을 담아 주면 된다. 하위 마술인 『화구』라면 여유가 있지만, 디 안이 만든 검이라면 보다 상위의 마술 『염열 화구』정도는 수습될 것 같다. 「『염열 화구』를 구성하는 술식은 14절, 압축하면 2절로 갈 수 있군. 다만 능숙하게 친숙해 질지 어떨지 해 보지 않으면 모르는…즉시 공정은 몇회입니까?」 「5회다. 그 이상은 검이 견딜 수 없다」 우선 해 볼 수밖에 없는가. 우선은 반절, 술식을 짜넣은 마 골수액을 달궈진 철로 걸어 준다. 그러자 붉은 철이 눈부시게 빛나, 술식이 친숙해 져 간다. 마 골수액의 끓는점은 높기 때문에 증발은 하지 않는 것이다. 「――!? 거, 검이!」 오지 않아, 라고 마른 소리가 운다. 보면 달궈진 철의 근원에, 깊숙히 균열이 들어가 있었다. 큰일났다. 반절에서도 너무 강했는지. 「이건 이제 사용할 수 없다. 다시 새롭게 만들 수밖에 없구나」 「…미안합니다」 「뭐 신경쓰지마. 대장장이라는 것은 꽤 능숙하게 가지 않은 것. 끈기 강함에는 자신이 있기 때문. 자 기분을 고쳐 다음 가겠어!」 「네! 감독!」 부서져 안되게 된 철을 한번 더 녹여, 재차 같은 공정을 반복한다. 두드려 늘려, 술식을 짜넣는――이, 몇번 해도 안 돼. 아무래도 술식을 짜넣을 때에 검이 부서져 버린다. 용량이 너무 많은지 생각해, 시험삼아 술식을 3분의 1에 분할해도 능숙하게 가지 않는다. 그러면 하고 담는 마술을 『화구』까지 떨어뜨렸지만, 그런데도 부서져 버린다. 아무래도 궁지와 같다. 부러진 검을 보면서, 나는 어깨를 떨어뜨린다. 「응, 어렵네요…」 「마검의 제작은 그렇게 간단하지 않아. 낙담하지 마 로디방」 웃는 얼굴로 나의 어깨를 두드리는 디 안. 일견 무서운 것 같은 얼굴이지만, 뭐라고도 마음이 넓은 일이다. 「로디방이 담고 있는 술식, 상당한 정보량이 담겨져 자빠지는…마검제작의 현장은 본 적 있지만, 다른 부여술사의 10배 가까워. 저런 술식을 담겨진 마검이 완성하면…헤헤, 즐거움으로 어쩔 수 없어!」 라고 생각하면 히죽거리는 얼굴로 투덜투덜 말하고 있다. 어쩌면 프레셔를 걸치고 있을까? 우우, 가능한 한 빨리 완성시키지 않으면… 「…응?」 문득, 나는 마 골수액을 보고 있는 일을 눈치챈다. 내가 이전 만들었는데 비교하면, 이것은 색이 조금 다른 것처럼 생각된다. 글리머도 거기에 눈치챈 것 같다. 「로이드님, 이 녀석은 너무 순도가 높지 않습니다. 아마 혼합하고 것을 해 부피 늘어나 하고 있기 때문에 말야」 「흠, 분해해 볼까」 나는 마 골수액을 작은 그릇에 넣으면, 손을 가려 『순도 상승』의 마술을 발현시킨다. 이것은 액체의 순도를 상승시키는 마술로, 혼합물에 사용하면 소재에까지 분해할 수 있다. 액체가 희미한 빛을 발해, 회전하기 시작한다. 「무엇을 하고 있지? 로디방」 「뭐 보고 있어 주세요」 디 안을 기다리게 해 방법을 계속 걸치는 일잠깐, 액체가 몇겹이나 나뉘어, 바닥에 과립이 모이기 시작했다. 붉은 알 뿐만이 아니라, 갈색이나 흑의 알이 섞이고 있다. 역시 혼합하고 것을 하고 있는 것인가. 게다가 메인에서 사용되고 있는 것도 적마분이 아닌 것 같은 생각이 든다. 「강한 마물의 가지는 핵, 적마분은 그것을 깎아 분말로 한 것이지만, 아무래도 이것은 틀리다는 느낌이 드는구나」 「강한 마물의 핵은 그렇게 간단하게 손에 들어 올 것이 아니니까. 아마 약한 마물의 핵으로 대용하고 있겠지요. 품질은 꽤 떨어집니다만 부여에 사용하려면 이쪽에서 십분(충분히), 입니다만 마검제작에는 좀 어렵겠지요」 「헤에, 자세하다. 글리머」 「마계에서는 조금은 들린 이름의 대장장이사였던 것으로. 헤헤」 특기에 웃는 글리머. 대장장이의 지식은 없기 때문에 살아나는구나. 여하튼 적마분의 순도 부족은 문제다. 순도가 낮으면 술식을 담아도 효과를 발현할 때에 난폭해져, 정확한 술식에서 발현하지 않으면 폭주도 하기 쉽다. 이런 일이라면 이전 만든 마 골수액을 남겨 두면 좋았을텐데. 「어떻게 했어? 마 골수액이 나쁜 것인가?」 「그와 같습니다. 순도가 부족한 것 같아…」 「므우, 그러고 보니 이전마검의 제작 현장을 본 적이 있지만, 특별한 마 골수액을 사용하고 있던 것 같구나. 역시 그래서 없으면 어려운가…밑져야 본전으로 해 본 것이지만, 역시 안되었구나. 핫핫하」 아무래도 디 안에는 짐작이 있던 것 같다. 그러면 먼저 말해 두기를 원했다. 「어쩔 수 없다. 밑져야 본전으로 바트 램에 있는 스승으로 나누어 받을 수 없는가 타진해 볼까. 혹은 모험자 길드에 재고를 듣는지, 혹은 모집을 내 보면 하는 손도…어느 쪽으로 하든 소망은 적구나. 어쨌든 손에 들어 올 때까지, 작업은 중단이다. 나쁘다 로디방, 또 손에 들어 오면 재개하자구」 디 안은 그렇게 말해, 유감스러운 듯이 한숨을 토했다. 모험자, 네. 어쩌면 어떻게든 될지도 모르는구나. 좋아, 내 쪽에서도 움직여 보면 할까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 41/105 ─────────────────────────────────── 모험자 길드에 향합니다 「상질의 마물의 핵입, 니까」 눈앞의 은발 메이드, 시루파가 놀란 얼굴을 했다. 그녀는 나의 시중겸호위역이다. 「응, 시루파는 옛날 모험자였던 거네요. 어쩌면 가지고 있지 않을까라고 생각해」 그리고, 원A랭크 모험자다. 기사 단장의 아가씨인 그녀는 검의 기술을 닦을 수 있도록, 일찍이 수행을 위해서(때문에) 모험자를 하고 있던 것 같다. 그런 그녀라면 마물의 핵을 가지고 있을까하고 생각한 것이지만…시루파는 목을 옆에 흔든다, 「유감스럽지만 옛 이야기이므로. 거기에 마물의 핵은 귀중합니다. 상당한 고가로 팔리므로, 모험자를 은퇴할 때에 손놓아 버렸습니다」 「그런가. 유감」 므우, 헛손질인가. 어쩌면이라고 생각했지만…그렇게 능숙하게는 가지 않은 것 같다. 디 안이 어딘가로부터 손에 넣어 오는 것을 기다릴 수밖에 없는가. 풀썩 어깨를 떨어뜨리고 있으면, 시루파가 미소를 띄우고 있는것을 눈치챈다. 「로이드님, 없으면 스스로 손에 넣어 온다, 라고 하는 것은 어떻습니까?」 시루파의 말에 드킨과 심장이 튄다. 설마 이전, 성을 빠져 나가 던전에 기어들었을 때의 일을 말하고 있을까. 「엣!? 무, 무슨 말을 하고 있는거야 시루파? 하하, 아하하하…」 마른 웃음을 돌려주는 나에게, 시루파는 웃는 얼굴인 채 계속한다. 「갖고 싶은 것이 있으면 취하러 간다, 라고 하는 것이 모험자의 법식입니다. 어떻습니까 로이드님, 여기서는 일단, 모험자가 되어 본다는 것은?」 아무래도 성을 빠져 나갔을 때의 일은 아닌 것 같다. 우선 안심. 안심 가슴을 쓸어내려…잠시 전의 발언을 생각해 내 한번 더 불기 시작했다. 「모, 모험자!? 누가!?」 「물론, 로이드님이십니다」 생긋 웃는 시루파. 이것은 진짜때의 얼굴이다. 「실은 요전날, 국왕 폐하에 제안한 것이에요. 로이드님의 검 기술은 상당한 것이 되었습니다. 새로운 연구를 위해서(때문에) 모험자 길드에 등록한다는 것은 어떻습니까? (와)과」 갑자기 무엇 말하기 시작한다 이 메이드. 아무리 뭐라해도왕자인 나를 모험자에는, 할 수 있을 리가 없지 않은가. 「대답은 예스였습니다」 「예스인가!」 무심코 츳코미해 버린다. 「가라사대, 로이드님에게는 넓은 세계를 보았으면 좋겠다. 그 때문에 모험자되는 것은 나쁜 판단은 아니다. 좋을 기회가 아닌지, 활약을 기대하고 있는――이라는 일입니다. …내가 동행하는 것을 조건으로 허가해 주셨습니다」 「헤, 헤에─. 그렇다…」 그러고 보니 후계가 아닌 귀족 삼남방이라든지 괴짜의 왕족 따위가 모험자로서 몸을 세운다니 이야기를 들었던 적이 있다. 라고 생각하면 왕위 계승권이 없는 내가 모험자 하는 것도 이상하지는 않은, 의 것인지…? 기가 막힌 얼굴로 대답을 돌려주지만, 자주(잘) 생각하면 의기양양 해 밖에 나올 수 있지 않은가. 시루파가 따라 온다고는 해도, 거리의 밖에 갈 수 있는 것은 기쁘다. 여러 가지 마술을 시험할 수 있고, 흰색을 조종하는 실전 훈련으로도 된다. 「알았다. 그러면 조속히 모험자 길드에 가자」 「네!」 나는 시루파를 따라, 모험자 길드에 향하는 것이었다. ■■■ 거리의 중앙부, 큰 길에 면 한 일등땅에 서는 한층 더 큰 건물. 정말이라고 하는 풍모의 남녀가 왕래하는 그 장소야말로, 모험자 길드이다. 「그립네요」 시루파가 건물을 올려봐, 중얼거렸다. 옛날을 다시 생각하는 것 같은 먼 눈. 모험자를 하고 있었을 무렵의 시루파는 도대체 어떤 인물이었을까. 그런 일을 생각하면서, 문을 열고 건물에 다리를 밟아 넣는다. 「로이드님, 나는 여기서 기다리고 있습니다. 등록을 해 와 주십시오」 「알았어」 나는 시루파의 말하는 대로, 길드의 카운터로 향한다. 앉아 술을 마시고 있는 무리가 히죽히죽 하면서 나를 보고 있는 것 같다. 아이의 내가 드물 것이다. 조금 부끄럽다. 라고 생각하고 있으면, 갑자기 쑥 나의 발밑에 뭔가가 뻗어 왔다. 순간――! (와)과 둔한 소리가 나 나의 바로 옆에 앉아 있던 남자넘어진다. 「갸아아아아앗! 아, 아야아아아앗!?」 남자는 비명을 올려, 다리를 눌러 몸부림쳐 뒹굴고 있다. 도대체 어떻게 되었을까인가. 「헷, 이 녀석은 상시 마력 장벽을 전개하고 있다. 불의의 공격에는 자동으로 발동하는 개─. 강철에서도 찬 것 같은 감각이었을까?」 글리머가 뭔가 말하고 있지만, 남자의 비명으로 들리지 않는다. 따로 말을 걸 필요도 없을 것이다. 무시해 나갈까. 「기, 기다렷!」 신경쓰지 않고 떠나려고 하면, 남자가 비틀비틀 일어서 왔다. 「장난치고 자빠져 망할 녀석이! 잘도 나의 다리를 하고 자빠졌군!?」 이렇게 말하면서, 때리며 덤벼들어 왔다. 왓, 깜짝 놀라고 싶은. 그러나 자동으로 발동한 마력 장벽이, 남자의 공격을 막는다. 「갸아아아아앗!?」 때린 오른손이 이상한 방향으로 돌아, 남자는 또 비명을 올리고 있다. 조금 전부터 혼자서 뭐 하고 있을까. 잘 모르지만 모험자 길드, 무서운 장소이다. 「끄, 끙끙…이 C랭크 모험자인 가라하드님을 바보로 해, 공짜로 끝난다고 생각하지 마! 불퉁불퉁해나――」 말하며, 남자가 날아갔다. 「로이드! 오래간만이군요!」 사이에 들어온 것은권법옷을 입은 흑발의 소녀, 타오. 무술의 달인으로 『기분』의 사용자이며, 비길 데 없는 훈남 좋아한다. 이전, 함께 싸운 아는 사람이다. 「오래간만이구나 타오. 건강했어?」 「응, 그렇다 치더라도 이런 곳에 무슨 용무 있을까?」 「모험자 등록을 하러 온 것이야」 「헤에! 그렇다면 내가 안내한다. 여기군요」 타오에 손을 잡아 당겨져 카운터에 데리고 가진다. 뭔가 주위로부터 굉장한 보여지고 있는 생각이 들지만, 반드시 기분탓일 것이다. 「이 자식…!」 넘어진 테이블을 비키면서, 남자가 몸을 일으킨다. 얼굴은 새빨갛게 되어 있어 관자놀이로부터는 혈관이 몇도 떠오르고 있다. 남자는 허리둘레에 휴대한 검에 손을 뻗으려고 하고 있었다. 「거기까지로 해 두세요」 남자의 뒤로 늠름한 목소리가 들린다. 시루파다. 어깨를 경괵응 나오고 만일 수 있었지만, 남자는 그 이상팔을 움직일 수 없는 것 같다. 「로이드님이 그 기분이라면, 10회는 목과 몸통이 안녕히 하고 있어요」 「…라고, 너는 은의검희, 시루파=랑리스!? 은퇴했다고 들었지만 왜 이런 곳에…?」 시루파의 등장에 주위가 웅성거린다. 「오늘은 주인님의 모험자 등록의 시중들기입니다」 더욱, 웅성거림은 커졌다. 「어이, 조금 전 가라하드의 공격을 막은 것, 보인 녀석 있을까?」 「아니, 전혀 안보였던…마치 마법에서도 사용한 것 같다」 「그렇다면 굉장한 거야. 길드에 몇사람 밖에 없는 A랭크에 젊게 해 완성된 전설의 모험자, 은의검희가 주라고 인정할 정도다」 「게다가 최근 상승세로 눈 깜짝할 순간에 B랭크까지 오른 타오와도 사이좋게 지내고 있었다구」 「도대체 누구야 저 녀석…!?」 모두가 뭔가 말하고 있지만, 웅성거림이 너무 커 들리지 않는다. 이렇게 주목받고 있다니 역시 시루파는 굉장하다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 42/105 ─────────────────────────────────── 모험자 등록을 했습니다 「모험자 등록이네요. 그러면 이쪽의 용지에 필요 사항을에 기입해 주세요」 접수양으로부터 받은 용지에 졸졸 기입해 나간다. 이름, 주소, 연령, 등록직…과 그 정도의 것이다. 시루파는 신경쓰지 않고 정직에 써도 좋다고 말했다. 나는 (들)물은 대로, 그대로 기입해 접수양에 건네주었다. 「흠흠, 로이드는 이 나라의 왕자님이군요. 게다가 꽤 젊다. 모험자는 위험하고, 다치거나 실력이 부족하면 죽거나 합니다. 그에 대해 모험자 길드는 안전의 보증 따위는 전혀 할 수 없습니다. 특별 취급 따위도 물론 할 수 없습니다. 그런데도 좋습니까?」 「응, 괜찮아」 「그렇습니까. 좋은 각오입니다」 접수양은 생긋 웃어 용지를 받는다. 모험자에 있어, 신분 같은건 무슨 도움도 되지 않는다. 힘 없는 사람은 땅을 겨, 힘 있는 사람은 모두를 얻는다. 완전한 실력 지상 주의, 그러니까 수행이 되면 시루파는 말했다. 「이것 참 서류 심사는 이것으로 OK입니다만, 다음은 로이드의 스테이터스를 측정하고 싶다고 생각합니다. 이 수정에 손을 두어 받을 수 있습니까?」 그렇게 말해, 접수양은 수정구슬을 테이블의 위에 두었다. 이것은 손을 가린 상대의 신체 능력치를 본다고 하는 마도구다. 전생에서 마술 학원에 입학할 때도 이것을 사용했던가. 이전에는 어떤 도리인 것인가 몰랐지만, 지금의 나라면 그것을 알 수 있다. 이 수정은 미약한 마력을 발하고 있어 접한 사람의 신체를 통과하는 일로 체내에 축적된 마력의 양, 신체에의 영향도의 높음 등을 측정, 독자적인 계산식에 의해 연산해, 스테이터스로서 나타낸다고 하는 것이다. 물론, 마력량으로부터 본 썩둑한 것으로, 기준 정도의 값에 지나지 않는다. 전투 기술이나 지식량 따위도 포함되지 않기 때문에, 말하자면 신체 측정이라고도 말해야 할 것이다. 「헷, 그렇게 빈약한 수정 1개로 로이드님의 마력량은 측정할 수 없을거예요. 지나친 마력량에 연산 처리가 따라잡지 않게 되어, 일순간으로 쳐 망가져 이바지하지 않든지! 적어도 5개는 준비하고 자빠져라는 것이다」 「부수어 어떻게 한다. …거기에 나의 마력량이 자세하게 되는 것도 그다지 좋지 않다」 과연 수정이 망가진다 같은 것은 없을 것이지만, 시루파도 있고 너무 큰 수치를 내 이상하게 생각되는 것은 안 좋기 때문에. 수수하게 가자, 수수하게. 구체적으로는 마력을 위장한다. 체내에 흐르는 나오는 마력을 극한까지 짜, 더욱 희박화한다. 이렇게 하면 수정에 비치는 값은, 본래의 값보다 낮아진다. …여담이지만 상대의 스테이터스를 읽어내는 마술도 존재하지만, 이 수정과 거의 같은 도리인 것으로 상대의 실제의 강함과는 그다지 관계가 없는 경우가 많아, 접할 필요도 있는 것으로 그다지 사용되지 않는다. 그만한 사용자가 상대라면 나같이 위장해 올 것이고. 「로이드?」 「아미안. 곧 한다」 나는 접수양에 촉구받아 수정에 손을 가린다. 미약한 마력이 체내를 빠져 나가는 감각과 함께, 수정에 문자가 떠올라 온다. 마력치 A 근력치 F 기민치 F 체력치 F 완강치 F 종합치 E 「――」 뒤로 보고 있던 남자가 분출했다. 「갸하하하하! 종합치 E도! 보통은 D 정도 가는 것이다! 사 같은거 C였고! 역시 꼬마다. 너무 초라하고――」 박장대소 하는 남자의 명치에 타오의 팔꿈치치기가, 안면에 시루파의 우라켄(손등으로 때림)이 주입해졌다. 남자는 쳐 날아 넘어져, 기절 하고 있다. 「신경쓸 것은 없습니다. 결국은 기준. 특히 종합치는 각 수치의 합계로 밖에 없습니다. 수정과 같은 것에 로이드님의 힘을 측정할 수는 없아요」 「그래그래, 나도 처음은 E였지만, 곧바로 올랐군요」 두 명은 위로해 주었지만, 나로서는 안도하고 있었다. 마력 농도를 일할 이하에까지 엷게 해도 마력치가 A였던 것은 놀랐지만, 그 부차 효과로 다른 수치가 일제히 낮게 나와 살아났다. 시루파와의 훈련으로 보통이라면 좀 더 높은 수치가 나와 있었을테니까. (와)과도 이것저것이라면 이상하게 생각될 것도 없을 것이다. 그런 일을 생각하고 있으면, 접수양이 어려운 얼굴을 하고 있는것을 눈치챈다. 「마력치 A!? …확실히 혈통과 재능을 타고난 왕후 귀족 분들은 고수준의 수치가 나오기 쉽다. 그렇지만 그런데도 겨우 B나 C정지. A 같은건 숙련의 마술사로 간신히 나오는 수치. 그것을 불과 10세로 해…믿을 수 없지만, 수정은 최근 새로운 것으로 했던 바로 직후이고, 고장은 있을 수 없다. 어쩌면 이 아이, 세계에 몇사람 밖에 없는 S랭크 모험자로 자라는 그릇일지도…! 왕족 같은거 근성없이, 거의 놀림같은 것이니까 차갑게 다루려고 생각했지만 S랭크 모험자의 그릇이 되면 이야기는 구별. 그 담당이 될 수 있으면 급료가 다르기도 하고. 지금 가운데로부터 눈여겨보고 일어나 소중하게 소중하게 길러내면…우훗, 우후후후…」 투덜투덜 말하면서, 나를 응시하는 접수양. 도대체 어떻게 되었을까인가. 「저, 뭐라도 있나요?」 「저렇게 말해라! 아무것도 아닙니다. …우선 등록은 완료했습니다. 길드 카드를 건네주기 때문에 받아 주세요. 규정에 의해 E랭크 스타트입니다만, 로이드라면 곧바로 랭크 업 할 수 있다고 생각해요. 그러면 본론으로 들어가서, 의뢰를 받아 갑니까?」 「물론!」 「그렇다면 이쪽의 의뢰 따위가 추천입니다만」 그렇게 말해 건네받은 용지에는, 약초 채취나 짐운반 따위였다. 정직 모두 마술의 실험은 되지 않는 것 같고, 전투도 없기 때문에 마물의 핵도 손에 들어 오지 않는 것 같다. 「…응, 마물을 넘어뜨리는 의뢰라든지는 없는 걸까나? 던전에 기어들고 싶은 것이지만」 「그 쪽은 좀 더 랭크를 올리고 나서 열어 주세요. 던전 공략이 된다고 규정에 의해 랭크 B이상이 아니면 받게 되지 않습니다…그렇습니다. 갑자기 그런 의뢰를 시켜 실패해 좌절에서도 되면 어떻게 한다 라고. 우선은 간단한 의뢰를 클리어 시켜, 성공 체험을 쌓게하지 않으면. 응응」 팔짱을 해 수긍하는 접수양의 전에, 시루파가 수행와 나온다. 「실전 훈련을 위한 모험자 등록입니다. 로이드님에게 풀뽑기나 운송점 따위 시킬 수는 없습니다. 원A랭크인 내가 대신에 의뢰를 받습니다. 그렇다면 문제 없을 것입니다」 「안 됩니다. 시루파씨는 벌써 은퇴 하신 것이지요」 「그럼 한번 더, 등록하겠습니다」 「그것도 안 됩니다. 재등록때는 2 랭크 떨어뜨린 C스타트입니다」 「…융통성이 없네요」 「…규정이기 때문에」 두 명은 불꽃을 서로 흩뜨리도록(듯이) 서로 노려보고 있다. 「아─아─, 응, 응읏!」 거기에 타오가 일부러 헛기침을 하면서 비집고 들어가 온다. 「이런이런, 꼭 여기에 손빈 곳의 B랭크 모험자가 있는 것 같구나. 거기에 파티도 모집하고 있다. …저기 로이드, 나와 파티를 짜고 던전에 간다는 것은 어떻게?」 그리고 찰싹 윙크를 하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 43/105 ─────────────────────────────────── 던전에 향합니다 의뢰 내용은 사룸 성 주변 마을에서 동쪽에 반나절(정도)만큼 간 장소에 있는 던전의 마물의 구제. 던전에서 태어난 마물은 기본적으로는 그 중에 있지만, 좁아져 오면 밖에 나오는 것도 많다. 그렇게 되면 밖을 마물이 배회하게 되어 여행자들의 위험도가 더한다. 그래서 모험자 길드는 정기적으로 모험자를 파견해, 마물의 구제를 실시하고 있는 것이다. 물론, 던전을 망쳐도 상관없다는 것으로 사양말고 망치게 해 받아, 하는 김에 핵을 Get 한다고 하자. 여담이지만, 접수양은 나에게 부디 조심하도록(듯이)라고 말하고 있었다. 위험하기 때문에 죽어도 불평 말하지 마, 같은 말을 했는데…막상 때가 되면 의외로 좋은 사람인 것일지도. 「그렇지만 일부러 모험자가 되지 않아도, 나에게 실전 경험을 쌓게하고 싶으면 적당한 던전에 가면 좋았지 않아?」 「던전은 새롭게 태어나거나 잡아져 소멸하거나 혹은 이동하거나와 상당한 빈도로 위치가 바뀝니다. 한달도 있으면 지도는 도움이 되지 않게 될 정도. 대량의 모험자를 묶는 길드가 아니면 그 정확한 위치를 파악하는 것은 어려울 것입니다」 「덧붙여서 이동하지 않는 타입의 대형 던전은 관리되어 길드 카드가 통행증 대신에 되어 있다. 모험자가 아니게 던전에 들어가는 것은 조금 어렵다」 「손에 넣은 아이템도 매입해 받을 수 있고. 그 외 여러 가지, 좋은 공부가 될 것이에요. …응, 아무래도 저것과 같네요」 시루파의 손가락 끝에 시선을 보내면, 가도로부터 약간 멀어진 숲안, 나무들의 틈새로부터 동굴이 보인다. 「그 던전이군요! 조속히 향한다고 한다!」 「기다리세요」 달리기 시작하려고 하는 타오의 목덜미를, 시루파가 이끈다. 「! 뭐 할까! 목이 꼭 죄였어!」 「의뢰를 받아 주신 것은 감사합니다만, 어디까지나 로이드님이 주체입니다. 당신이 선행해서는 의미가 없습니다」 「므우, 알고 있다. 전투도 극력은 손을 대지 않는, 이겠지」 타오는 시시한 듯이 입술을 뾰족하게 한다. 우리와 동행하는 것은 상관없지만, 어디까지나 이것은 나의 실전 훈련. 그래서 가능한 한 손을 대지 않도록 시루파는 말했다. 대신에 이 의뢰가 끝나면, 알베르트와의 다과회를 개최한다고 약속하고 있다. 「후히히, 알베르트님과의 다회, 서로 즐긴다♪」 울렁울렁 하고 있는 타오를 차갑게 내려다 보는 시루파. 라고 할까 알베르트의 허가없이 멋대로 약속하고 있지만 괜찮은 것일까. 우선, 나로서는 자유롭게 움직일 수 있어 살아나는데 말야. 「그러면 갈까, 흰색」 「온!」 나의 옆에서 건강 좋게 짖는 흰색. 그래, 이 던전에서의 또 하나의 목적은, 흰색을 어느 정도 사용할 수 있는가 하는 실험이다. 마력을 사용한 마수의 취급 방법도 대개 알았기 때문에. 실전에서 여러가지 시험해 주겠어. 조속히 동굴안에 다리를 밟아 넣었다. 흰색을 선두에 걷게 해 주위를 경계시키면서 천천히라고 진행된다. 그 뒤를 시루파와 타오가 따라 온다. 「브브브…」 흰색이 신음소리를 올려, 전방을 노려봤다. 마, 마물일까. 나는 『물어라』라고 생각으로 흰색에 명령을 퍼붓는다. 「온!」 나의 명령을 받아, 흰색은 어둠의 안쪽에 달려들었다. 갸아! (와)과 소리가 나 어둠중에서 뭔가가 나온다. 아이정도의 크기의 뿔이 난 마물, 고블린이다. 「온! 온!」 흰색은 아직 짖고 있다. 아무래도 안쪽에도 아직 있는 것 같다. 지, 짖는 소리가 멀어지고 있어? 고블린들이 도망치고 있는 것을 흰색이 쫓고 있는 것인가. 젠장, 저쪽 편이 안보이기 때문에, 어떻게 되어 있는지 모르는구나. 무엇이든 지나친 추적은 곤란한, 나는 돌아오도록(듯이) 생각을 보낸다. 「기샤아!」 「어이쿠」 흰색(분)편에 정신을 빼앗기고 있으면, 고블린이 곤봉으로 때리며 덤벼들어 왔다. 뛰어 피해, 허리에 가리고 있던 검을 뽑는다. 디 안이 나에게 갖게해 준 것이다. 실제 사용해 감각을 기억하고 와라고 하는 일일 것이다. 사양말고 시험하게 해 받는다고 하자. 「훗」 짧게 숨을 내쉬어, 검을 휘두른다. 그 때, 문득 자신의 움직임에 위화감을 기억했다. , 시루파의 검 기술을 카피하고 있지 않다. 하지만 생각했던 것보다는 검근은 나쁘지 않다. 시루파의 검 기술을 몇 번이나 카피하고 있었기 때문에, 무의식 안에 몸이 기억했을지도 모른다. 고블린은 그것을 막으려고 곤봉으로 받는다. ――하지만, 검은 푸욱 곤봉마다 고블린의 신체를 절단 했다. 무엇이 일어났는지 모른다고 한 얼굴로 고블린은 붕괴된다. 오오, 굉장한 조각미다. 부여한 검이라고 생각한 이상으로 굉장하다. 「온! 온!」 짖는 소리가 돌아왔다. 발소리는 다수 들린다. 고블린을 몰아넣어 왔는가. 나이스다 흰색. 「긱!?」 「기시시!?」 쫓기면서도 나를 찾아낸 고블린들은, 무기를 지어 향해 왔다. 수는 5마리, 우선은 움직임을 멈춘다. 고블린들에게 향해 흙계통 마술 『토구』를 발한다. 본래는 흙의 덩어리를 공격하기 시작하지만, 술식을 만지작거려 흙의 점도를 큰폭으로 강화해 점착질인 진흙의 덩어리로서 공격하기 시작했다. 사아! 진흙을 감싼 고블린들의 움직임이 멈춘다. 끈적끈적 해 움직임이 무디어졌다. 그 정도 발을 디뎌, 검을 횡치기에 지불한다. 「개아아아아아!?」 일도양단에서 고블린들은 정리해 쓰러져 엎어진다. 후우, 조금 초조해 했군. 역시 검은 서투르다. 안도의 숨을 내쉬는 나의 발밑에서, 진흙이 꿈틀거린다. 「기샤악!」 기성을 올리면서 흙투성이의 고블린이 달려들어 온다. 우옷, 당한 체를 해 진흙안에 숨어 있었는가. 「온!」 내가 응전하려고 한 순간, 달려 온 흰색이 고블린의 목덜미에 물었다. 한동안 바동바동 하고 있던 고블린이었지만, 곧바로 움직이지 못하게 된다. 「고마워요흰색. 도움이 되었어」 「쿠응」 내가 어루만져 주면, 흰색은 기분 좋은 듯목을 울려 왔다. 사랑스럽다. 슬쩍 뒤를 보면, 시루파와 타오가 뭔가 이야기하고 있는 것이 보인다. 「후히히, 과연 무붙임성 메이드도 초조해 하고 있었던 있을까?」 「…아니오, 미진도. 로이드님을 믿고 있었으니까」 「그러면 어째서 검의 자루를 꽉 쥐고 있다. 걱정 많은 성격이군요」 「그것을 말한다면 당신이야말로. 주먹을 굳힌 채예요」 「무…」 「훗…」 무슨 말을 하고 있는지 잘 모르지만, 두 명모두 웃어 있는 것처럼 보인다. 이 두 명 의외로, 마음이 맞는지도 모른다. 「그렇다 치더라도 처음의 실전에도 불구하고, 검근에 혼란은 볼 수 없었던…검술 짓거리의 성과는 나와 있는 것 같네요. 훌륭합니다 로이드님」 「아직 아이라고 말하는데, 마물을 죽이는데 전혀 주저 하고 있지 않다. 거기에 마술도 끼워 넣은 싸우는 모습도 좋다. 로이드는 상당한 트와모노로 자란다」 투덜투덜 말하면서 따라 오는 두 명. …보여지면서라는 것은 조금 하기 어렵구나. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 44/105 ─────────────────────────────────── 마수를 사용해 진행됩니다 베어 쓰러뜨린 고블린들이 던전에 삼켜져 간다. 던전이라고 하는 것은 큰 마물과 같은 것으로, 그 내부에서 넘어진 생물은 흡수되고 그 양식이 되는 것 같다. 「온!」 「응, 어떻게 했다 흰색」 고블린이 삼켜진 자취에 떨어지고 있던 작은 붉은 돌을, 흰색이 물어 줍는다. 「과연, 이것이 마물의 핵이라는 녀석이다」 던전의 핵에 비하면, 작고 불순물이 꽤 섞이고 있다. 이것으로는 십분(충분히)술식을 짜넣는 일은 어려울 것이다. 떨어지고 있던 것은 1개만, 이전 던전에 기어들었을 때에는 떨어지지 않았고, 상당히 드문 것일 것이다. 뭐, 우선 주워 둘까. 「온!」 흰색이 빨리 가자라는 듯이 꼬리를 붕붕 흔들면서, 나를 재촉한다. …조금 전도 그랬지만, 흰색이 완전하게 나의 생각 했던 대로에 움직여 주지 않는 것은 문제다. 라고 할까 나도 상시생각을 보내 흰색에 명령하는 것은 귀찮다. 좋아, 조금 술식을 짠다고 할까. 상황에 따라 자동으로 흰색에 명령을 보내는 술식이다. 이것이라면 내가 명하지 않고도, 멋대로 싸워 줄거니까. 「으음…적의 없는 상태에서는 나의 앞을 선행해 걷는다. 접적시는 즉전투태세에 이행. 근거리, 중거리에서는 전투상태에서는 무는, 세게 긁는 등 자유롭게 공격해 좋다. 나의 명령 있으면 즉 따르는 일. 나부터 거리를 너무 취하는 것은 금지, 원거리에서는――」 「로이드님, 즐거운 듯 하네요…」 술식을 만지작거려 돌고 있는 나를 봐, 글리머가 기가 막힌 것처럼 중얼거린다. 「응, 즐거워. 특히 흰색은 나의 생각 했던 대로에 움직이기 때문에, 술식의 조보람이 있네요」 「하, 하아…」 행동 자유도도 높고, 실체를 가지기 (위해)때문에 여러가지 사용법이 생긴다, 게다가 사랑스럽다. 마수라는 것은 좋은 것이다. 「…좋아, 우선 이런 것으로 말해 볼까. 앞으로는 그때마다 상황에 따라 명령을 새로 짜넣어 가면 된다」 「온!」 「아휴, 마치 꼭두각시다…동정하겠어, 강아지」 왜일까 깊은 한숨을 토하는 글리머. 도대체 어떻게 되었을까인가. 여하튼 우리는 순조롭게 던전을 나간다. 최종적으로 짠 명령은, 대기 상태에서는 흰색에는 나의 3미터 정도 앞을 걷게 해 색적. 마물을 찾아내면 한 번 짖어 나에게 알린다. 도망치는 것 같으면 상대의 이동 수단을 빼앗아, 그것이 어려울 것 같으면 대기. 지나친 추적은 시키지 않다. 그 자리에 머물거나 향해 오는 것 같으면 공격 개시. 복수 상대에서는 놓치지 않게 돌아 들어가, 내 쪽으로 몰아넣는다. …(와)과 아무튼 그런 느낌이다. 몇번이나 마물과 싸워, 이 형태에 침착한 것이다. 「온!」 걷고 있으면 흰색이 짖어, 고블린이 튀어 나왔다. 흰색은 즉석에서 물어, 눈 깜짝할 순간에 넘어뜨려 버린다. 명령을 술식에서 제어 할 수 있게 되어 시간이 난 나는, 흰색으로 실험을 하고 있는 일을 눈치챘다. 흰색의 손톱이나 송곳니에게 감기게 한 마력을 성질 변화시켜보다 날카롭게 하면, 마물 상대에서도 꽤 효과적이다. 섬멸 속도도 오른 덕분에, 나오는 마물은 반 정도 흰색이 넘어뜨리고 있었다. 「로이드─! 멍멍이에게(뿐)만 넘어뜨리게 하고 있으면 쿵후를 쌓을 수 없어!」 「알고 있다―!」 라고 대답하면서, 아직도 흰색에는 노력해 받을 생각이다. 마력의 성질 변화는 자신만큼 이라면 몰라도, 타인에게 베푸는 것은 상당히 어렵다. 스스로는 없는 것에는 능숙하게 이미지를 실을 수 없구나. 나본인에게 하는 것보다도, 그 위력, 정밀도는 꽤 떨어진다. 요점 연습이다. 그리고 이것도 최종적으로는 자동화시키고 싶은 곳이다. 「옷, 슬슬 골일까」 눈앞에 큰 구멍이 비어 있다. 이전 기어들었을 때도 보스 방에는 이런 큰 구멍이 열려 있었던가. 「온!」 흰색이 언제나 대로적에게 향해 가면, 조속히 전투 소리가 나기 시작했다. 그런데 보스 상대에 얼마나 싸울 수 있는지, 보여 받는다고 하는 거야. 방에 들어가려고 한 순간 나의 눈앞에 장벽이 태어나 간와 머리를 부딪친다. 「아야아…이것은 도대체 무엇이다…?」 두드려 보지만 꿈쩍도 하지않다. 아무래도 밖으로부터 들어갈 수 없도록 되어 있는 것 같다. 「보스 방에서 전투가 시작되면, 끝날 때까지 다른 사람들은 들어갈 수 없도록 되어 있기 때문에 말야!」 「아아, 그러고 보니 이런 건 있었던가」 보스 방의 입구에는 던전을 마력 공급원으로 한 강력한 장벽이 쳐지고 있다. 아마 보스에게 발견되었을 때, 발동 조건이 채워졌을 것이다. 그리고 흰색만이 내부에 갇혀 버렸다. 「물러난다」 나의 바로 옆에서 목소리가 들린다. 타오다. 한호흡의 뒤로, 『기분』을 담은 장저(손바닥)을 발한다. 동시에―― 「랑리스류쌍검술――로우가」 시루파도 돌진하면서 참격을 내지른다. 두 명의 동시 공격, 에도 구애받지 않고 장벽은 꿈쩍도 하지 않는다. 「이 장벽, 조건을 한정하는 일로 강도를 극한까지 올리고 있는 것 같다」 조건을 짜넣는 일로 술식은 보다 강한 힘을 발한다. 이 경우는 장소와 타이밍을 한정화하는 것으로 효과를 올리고 있구나. 억지로 깨지지 않는 것도 아니지만, 꽤 시간을 필요로 할 것이다. 「꺄 있는!」 바람에 날아가진 흰색이 벽에 내던질 수 있는 비명을 올렸다. 거대한 고블린이 그것을 내려다 봐, 힐쭉거리고 있다. 저것은 고블린의 상위종, 호브고브린이다. 그 주먹은 피에 젖고 있었다. 아무래도 전투력에 상당한 차이가 있는 것 같다. 「쿳, 이 장벽, 실체가 없는 스스로도 빠져 나가고 할 수 있고 마르지 않아! 저대로는 강아지는…」 이를 갊 하는 글리머. 하지만, 손은 있다. 이 손의 고정 장벽은 무방비에 그것을 쬐고 있기 때문에(위해), 술식의 재조합에 약하다. 술식을 만지작거려 붕괴시켜 주면, 장벽 자체를 무르게 하는 것이 가능. 우선은 조건을 취지불해 준다. 엄격한 조건을 성립시키는 것으로 그 만큼 강고한 장벽이 되고 있지만, 그 근처를 프리로 하면 꽤 강도는 내릴 것이다. 으음 술식 개서…와. 좋아, 이것만이라도 꽤 무러졌을 것. 「두 명들! 한번 더 공격해! 이번은 전력으로!」 「…! 알았습니다」 「양해[了解] 있다」 나의 소리에 시루파와 타오가 수긍해, 짓는다. 호흡을 충족시켜, 발을 디뎠다. 「백화권일점 돌파의 형태――뇌화붕권」 「랑리스류쌍검술――사자 포효」 염주응! (와)과 굉장한 충격과 함께 장벽이 흔들린다. 「쿳…!」 「아웃…!?」 시루파의 검은 부서져, 타오는 주먹을 억제해 웅크리고 앉았다. 하지만 장벽의 중심으로는 작은 금이 들어가 있다. 그것은 서서히 퍼져 간다. 그리고――가 사 아 응! (와)과 산산히 무너지고 떠났다. 「흰색!」 나는 장벽을 빠져, 달린다. 흰색을 짓밟아 부수려고 하고 있던 호브고브린이, 나를 알아차려 이쪽을 향했다. 「그르오오오!」 「――방해다」 포효가 끝나지 않는 동안에, 나의 오른손――글리머가 검은 마력파를 발한다. 호브고브린의 입안을 관통해, 안면을 바람에 날아가게 했다. 붕괴되는 호브고브린을 슬쩍 봐, 나는 흰색에 말을 건다. 「흰색, 괜찮은가?」 「쿠응…」 허약한 울음 소리를 올리는 흰색. 상당히 데미지는 큰데 도망에 사무치고 있으면 여기까지는 되지 않았는데, 나의 명령을 우직하게 지켰기 때문에 이렇게 된 것이다. 명령을 자동으로 내는 것은 임기응변를 죽이기 때문에 좋지 않구나. 요점 검토이다. 「로이드님, 빨리 회복해 주세요」 「어이쿠, 그랬구나」 분석은 뒤로 해, 흰색의 상처에 손을 가린다. 치유 계통 최상위 마술 『치유 영묘한 빛』. 상냥한 빛이 흰색을 싸, 상처를 달래 간다. 빛이 수습되면 흰색은 또렷이 눈을 떠, 나의 팔로부터 뛰어 내렸다. 「온!」 그리고 건강 좋게 짖어, 꼬리를 붕붕 흔든다. 아무래도 완전하게 회복한 것 같다. 「헷, 좋았지 않은가 강아지」 「온온!」 글리머가 조롱하면, 흰색은 나의 오른손을 빨았다. 「그 장벽을 약체화 시켰어…? 마술의 일종이라고 생각하지만, 저런 흉내를 할 수 있다니 보통사람이 아니야. 거기에 사용자의 적은 치유 마술까지…로이드의 마술사로서의 재능은, 알베르트님을 능가하는지도 모르는 있구나…」 「지금의 검은 검섬, 설마 마술과 검술을 맞춘 마검술…? 마검으로 사용하는 것이라면 우리 랑리스류에도 비법으로서 존재합니다. 그렇지만 그런데도 사용할 수 있는 사람은 매우 소수. 우리 아버지로조차 온전히는 취급할 수 없는 기술…! 양쪽 모두의 재능을 가지는 로이드님이라면 가능한 것입니까. 순간의 일이었기 때문에 과연 기억하지는 않을 것입니다만…후후후, 로이드님, 당신이라고 하는 사람은 어디까지 바닥이 모를 것입니다…!」 두 명이 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 여기는 장난해 오는 흰색의 상대로 그럴 때은 아니다. 이봐이봐, 낯간지러워. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 45/105 ─────────────────────────────────── 목적은 완수했습니다 호브고브린을 넘어뜨린 일로 안쪽의 방이 열린다. 다리를 밟아 넣으면, 거기에는 보물상자가 자고 있었다. 「보물이군요. 그렇지만 여기의 던전은 작았고, 굉장한 아이템은 나오지 않지요」 「에에, 입니다만 로이드님의 목적은 상질의 마물의 핵. 그것은 여기에 있습니다」 그렇게 말해 시루파는 흘깃, 라고 보물상자를 쏘아본다. 순간, 보물상자의 모습이 바뀌었다 뭔가 의지에서도 가지고 있었는지같이, 도망치는 기색을 내기 시작한다. 「훗!」 시루파는 짧게 숨을 내쉬면, 스커트를 뒤집히게 한 가르치고 있던 단검을 던지고 발한다. 그것을 고속으로 뛰어 피하는 보물상자. 시루파가 던지는 단검을, 피한다. 피한다. 피한다. 「낫!? 보물상자가 뛰어 오르며있다!?」 「넘어뜨려 주세요」 「아, 알았어――야!」 타오가 고속으로 이동하는 보물상자에 돌려차기를 발한다. 훌륭히 명중해 벽에 내던질 수 있는 보물상자이지만, 전혀 효과가 있는 모습은 없다. 일어나면 또 건강하게 뛰어 돌기 시작한다. 「무엇인 것 이 녀석!?」 「던전최안쪽에 있는 보물상자라고 하는 것은, 실은 마물의 핵인 것입니다. 매우 상질입니다만, 매우 딱딱하고 민첩하다. 간단하게는 넘어뜨릴 수 없습니다」 확실히 알고 있는 사람이라면 저레벨 던전에서는 상질의 마물의 핵이 간단하게 손에 들어 오는 것. A랭크의 시루파나 타오로조차 고전하고 있는 것 같고, 꽤 귀찮은 것 같은 상대이다. 다만, 나도 핵이 필요하다. 놓칠 수는 없다. 나의 배후에 있는 입구로부터 도망치려고 하는 보물상자의 진로에 마력 장벽을 전개한다. 직후, 가읏! (와)과 둔한 소리가 나 보물상자가 부딪쳤다. 그리고 툭, 지면에 떨어졌다. 그 틈을 놓치지 않고 발해진 단검이 꽂혀, 보물상자는 움직이지 못하게 되었다. 「로이드님, 지금 무엇이지있었습니까?」 「아니? 멋대로 벽에 부딪힌 것 뿐이야」 「…흠, 그렇네요. 보물상자는 매우 마력 내성이 높다. 아무리 로이드님이라고 해도, 데미지를 주는 것은 어려울 것이고」 그런 것인가. 앞 했을 때는 보통으로 바람 계통 마술로 일격이었지만. 역시 보통으로 넘어뜨리지 않아서 정답이었다. 위험하게 의심받는 곳이었다. 「오─, 움직이지 못하게 되었군요」 「그러면, 내가 받아 가지만 좋은가?」 「아무쪼록 좋아하게. …그 대신 시루파, 예의 녀석, 부디 아무쪼록 있다. 후히히」 「네네」 힐쭉거리는 타오의 귀엣말에, 시루파는 차갑게 돌려주는 것이었다. 던전에서 나오면, 눈앞의 대목으로부터 사람의 기색을 느낀다. 타오도 그것을 감지했는지, 소리를 높였다. 「거기에 있는 것은 누구 있을까!?」 혀를 차면서 나온 것은, 한사람의 남자. 응, 이 사람 어디선가 본 것 같구나. 「당신은 확실히…갈라파고스였습니까. 이런 곳에서 무엇을 하고 있습니까」 「가라하드닷! …거기의 꼬마가 즐 새기지 않은가 보러 온 것이야」 즐은 무엇일까. 내가 고개를 갸웃하고 있으면, 타오가 보충한다. 「생각해 냈다. 그 남자, 신인 짓이김의 가라하드군요. 유망한 신인이 올 때마다 끈질기게 생트집을 잡아 와, 짓이김에 걸리는 성악 모험자」 「너무나 한가한…그런 일을 하고 있는 동안에 자신의 기술을 연구하면 좋을텐데…」 「그런 노력을 할 수 있다면 이런 일 하고 있지 않아. 이제(벌써) 이 남자, 강해지는 것을 단념하고 있네요. 그러니까 이렇게 하고 사람의 다리를 이끄는 일 밖에 하지 못하고 있다」 「그것은 뭐라고도…슬픈 일이군요…」 타오와 시루파는, 남자에게 불쌍히 여기는 것 같은 시선을 향하여 있다. 「시, 시끄럿! 입 다물어 입다물어라!」 남자는 격앙 해, 얼굴을 새빨갛게 해 소리를 거칠게 했다. 「약한 단순한 꼬마가 강하다 누나들에 대신해에 싸워 받아, 공훈만 가로채는 것 같은 흉내로 랭크를 올려져서는, 모험자 전체의 질에 관련되는거야! 그러니까 부정을 하지 않은가 보러 온 거야! …하지만 던전으로부터 나왔던 바로 직후라고 말하는데 그 몸 깨끗함. 역시 너는 전혀 싸우지 않는 것 같다! 길드에 보고해나――」 「온!」 남자가 말을 다 끝내지 않는 동안에, 흰색이 그 다리에 물었다. 「우갸아아아앗!? 아, 아야아아아앗!?」 아, 적을 찾아내면 즉공격하는 명령을 아직 풀지 않았던가. 갑자기 무는 것은 위험한 걸. 나중에 풀어 두자. 남자는 어떻게든 뿌리치려고 하고 있지만, 흰색은 떼어 놓지 않는다. 「어이 흰색, 떼어 놓아 주어라」 「그르르룰…」 신음소리를 올리면서 남자를 떼어 놓는 흰색. 쫄아 웅크리고 앉는 남자에게, 타오와 시루파가 다가간다. 「말해 두지만 우리들, 던전 공략에는 대부분 손찌검하고 있지 않아. 적은 전부 로이드와 흰색이 넘어뜨렸군요」 「말해 둡니다만 지금, 당신을 무서워하게 하고 있는 이 흰색은 로이드님의 사역마인 것이에요. 사역마의 힘은 당연히 주인인 로이드님보다 압도적으로 아래인 것은 이해 할 수 있군요? 할 수 있으면 그 이상수치를 드러내지 않는 동안에 자취을 감추세요」 「히, 히잇!?」 두 명이 뭔가 투덜투덜 말했는지 라고 생각하면, 남자는 쏜살같이에 도망치기 시작하는 것이었다. 「그런데 타오, 의뢰 달성의 보고 부탁해도 괜찮을까? 서둘러 돌아오지 않으면 안 된다」 나는 마물의 핵을 취하러 온 것 뿐이고. 보고라든지 아무래도 좋으니까, 빨리 성으로 돌아가 마검제작을 재개하고 싶다. 「그렇다면 상관없지만…보수는 어떻게 하면 좋은거야?」 「타오에 준다. 신세를 졌기 때문에」 「흠, 그러고 보니 로이드는 왕자. 돈에는 곤란해 하고 있지 않은가. 알았어. 길드에는 로이드의 활약을 남기는 일 없이 보고해 두기 때문에 안심하면 좋아」 따악 엄지를 세우는 타오. 「…부디 정확하게 말야」 「물론! 맡겨 두네요!」 …뭔가 있는 일 없는 것 불어올 것 같아 조금 불안한 것이지만…뭐 별로 모험자를 할 것은 이따금 밖에 없을 것이고. 따로 신경쓰는 일도 아닌가. 나는 타오에 이별을 고해, 성으로 돌아오는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 46/105 ─────────────────────────────────── 마검 만들기를 재개합니다 성으로 돌아간 나는, 조속히 디 안의 공방에 향한다. 「오우, 로디방이 아닌가. 최근 모습을 보지 않았지만, 어디 가고 있던 것이야」 「미안합니다. 실은 이것을 손에 넣어에」 그렇게 말하는 손에 넣은 던전의 핵을 디 안에 보인다. 「이것은…마물의 핵인가! 순도도 더할 나위 없는…어디에서 손에 넣었는지 모르지만, 자주(잘) 했다! 나도 여러분 온갖 방법을 다 써 보았지만 아무래도 손에 들어 오지 않아서 단념하고 이길 수 있었지만…나참, 하지 않을까 로디방!」 기쁜듯이 나의 등을 팡팡 두드리는 디 안. 아프다 아프다. 「그, 그것보다 빨리 마검을 만듭시다」 「헷, 그랬구나…나참, 이미 나보다 마검에 열중(꿈 속)인가. 오빠로서 대장장이사로서 입장이 없어. 감독이 들어 기가 막히고들」 디 안은 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 아무래도 좋지만 나는 빨리 마검제작에 착수하고 싶지만. 「무엇을 하고 있어입니까, 감독」 「감독이 아니다! 디 안이라고 불러라!」 또 부르는 법을 바꾸라고의 요망이다. 슬슬 혼란해 온. 라고 말할까 오빠 상대에 경칭 생략은 과연 무리일 것이다. 「네, 네. 디 안 오빠」 「…칫, 뭐 좋다」 디 안은 조금 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 했지만, 결국 이 부르는 법으로 납득한 것 같다. 그리고 마검제작이 시작되었다. 그렇다고 해도 이미 레시피는 있다. 재료도 갖추어졌으므로 뒤는 그대로 할 뿐이다. 순서 대로, 정중하게, 끈기 좋게 추천해 간다. 그리고―― 「할 수 있었다…!」 모루에 놓여진 이 장검이야말로, 둘이서 만들어낸 마검. 일견 풍류를 모름이지만, 그것이 아름답게조차 느껴지는 훌륭한 잘 드는 칼이다. 은에 빛나는 도신에는 희미하게주홍색이 섞이고 있다. 몇번인가 본 적이 있는 마검과 겉모습은 대부분 다르지 않은 것처럼 보인다. 「좋은 솜씨군요」 「오우, 그렇다. 이 녀석에게도 이름을 붙이지 않으면. …나와 너의 이름을 취해, 디 로드라는 것은 어때?」 기쁜듯이 검을 어루만지는 디 안. 이름은 뭐든지 좋지만, 본인이 좋으면 그것으로 좋을 것이다. 「좋은 이름입니다. 도저히 근사한 것이 아닐까요」 「헷, 그런가 그런가. …이것도 모두 너의 덕분이다. 고마워요, 로디방」 염원 실현되어 감동했는지, 디 안은 조금 눈물짓고 있다. 마술을 공격할 수 있는 것이 기쁠 것이다. 응응. 기분은 안다. 「조속히 시험해 베어 합시다!」 「그렇다. 밖에 가겠어!」 디 안과 함께 향한 것은, 마술 따위의 연습에 사용되는 사격장. 백수십 미터 사방의 휑하니 넓은 공간으로, 성의 마술사들이 오늘도 마술의 수련에 힘쓰고 있다. 그 중에 있던 알베르트가 우리들을 알아차려, 다가왔다. 「(이)나디 안, 거기에 로이드. 도대체 어떻게 했다?」 「헤헤, 마침내 마검이 완성한 것이야, 알 젊은이」 「오옷! 그것은 굉장하지 않은가!」 「로디방의 덕분이야. 물론 소개해 준 알 젊은이에게도 감사해 있어」 「그런가 그런가. …디 안의 협력이 있었다고는 해도 시원스럽게 마검을 완성시킨다는 것은, 역시 로이드의 재능은 훌륭하다. 게다가 아직도 성장대가 있다고 보았다. 완전히 장래가 염려된 남동생이야. 후후후후후」 알베르트가 뭔가 투덜투덜 말하면서, 나를 가만히 보고 있다. 좋으니까 빨리 하고 싶은 것이지만 말야. 「그래서 시험해 참라고 하는 것이야?」 「오우, 당연히 알 젊은이도 봐 가는구나」 「물론이고 말고. 특등석으로 보게 해 받는다고 하자…어이, 준비해라」 알베르트가 부하들에게 목표를 준비시킨다. 디 안은 마검을 잡아 지으면, 붉은 빛이 도신에 머문다. 마검에 담은 술식은 소유자가 잡으면 그 마력에 응해 기동. 의사를 가지고 터는 일로 술식이 연결 기동해, 도신에 담겨진 『염열 화구』가 발동하는――이라는 것이다. 아무래도 현재 술식은 능숙하게 일해 있는 것처럼 보이지만, 아직 안심은 할 수 없다. 디 안의 일거 일동을 마른침을 삼켜 지켜본다. 「그러면…가겠어! 짖어라 디 로드, 적을 구워 진 냄새가 난다!」 기합과 함께 마검을 찍어내리는 디 안. 공간에 불길이 태어나 전방으로 불기 시작했다. 고오오오오! (와)과 활활 타오르는 불길이 목표를 목표로 해 곧바로 날아 간다. 불길은 잔디를 구워, 공중을 태워, 목표를 관철해, 아득히 그쪽으로와 사라져 갔다. 오옷, 성공이다. 내가 짜넣은 술식대로 『염열 화구』가 발동했군. 그 솜씨에 만족하자, 바로 옆에 있던 두 명은 경악의 표정을 띄우고 있었다. 「무, 무엇!? 목표마다 쳐날려 안보이게 될 때까지 뻗어 말했어!? 보통 마술은 있을 수 없다…! 로디방의 녀석, 도대체 어떤 마술을 담고 자빠진 것이다…?」 「미, 믿을 수 없는 위력…! 설마라고는 생각하지만 최상위 마술이 담은…아니 그런 마검은 본 적이 없는…도대체 무엇이 어떻게 되어 있다…!?」 두 명은 놀란 나머지일까, 쩍 큰 입을 열고 있다. 위험햇, 조금 위력이 너무 높았는지. 어떻게든 속이지 않으면. 「와, 와아─. 굉장한 위력이다. 혹시 디 안 오빠가 만든 검과 나의 마술과의 궁합이 굉장히 좋았던 것일까?」 속이자고 해 보지만…조금 일부러인것 같았던 것일까. 모든 것에는 궁합이라는 것이 존재한다. 그것은 마검도 같아, 같은 술식을 걸쳤다고 해도 시술자와의 궁합에 의해 그 능력에 차이가 태어난다. 「오우, 그렇다면 (들)물었던 적이 있겠어! 마검제작이라는 것은 대장장이사와 마술사의 궁합에 의해 솜씨는 완전히 달라진다 라고! 즉 이만큼의 마검을 할 수 있던 이유는――나와 로디방이 궁합 최고의 명콤비였다라는 것이다!」 살아났다. 디 안은 납득해 준 것 같다. 안심 가슴을 쓸어내리고 있으면, 알베르트가 눈을 가늘게 뜨고 있는것을 깨닫는다. 「…기다려」 아, 안 되는가. 과연 마술에 교양이 있는 알베르트는 속이지 못할인가. 나는 관념해 눈을 감는다. 「묵과할 수 없구나. 말해 두지만 로이드와 궁합이 최고인 것은 이 나다」 「에에─…」 디 안은 불만스러운 듯이 소리를 높여, 나는 벗겨질 것 같게 된다. 알베르트가 이상한 곳에서 겨루기 시작했다. 잘 모르지만 우선 속일 수 있던 것 같고. 지금부터는 좀 더 약한 술식을 짜고 두자. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 47/105 ─────────────────────────────────── 마검을 양산하는 것 같습니다 그 후, 알베르트도 섞어 한번 더마검제작에 도전했다. 하지만 감히 대충 해, 마음껏 약체화 시킨 『화구』를 마검에 담은 것이다. 그 솜씨에 디 안과 알베르트는 고개를 갸웃하고 있었지만, 조금 전의 성공은 단순한 우연이라고 하는 일로 어떻게든 속일 수 있던 것이다. 그다지 나의 평가가 오르는 것도 좋지 않고, 자칫 잘못하면 마검만 만들어질 것 같고. 마검제작은 즐거웠지만, 그것을 쭉 계속 만드는 것도 귀찮은 이야기이다. 내가 하고 싶은 것은 어디까지나 마술. 마검제작은 그 일환에 지나지 않는 것이다. 「므우, 조금 전 같은 화력은 나오지 않는구나…」 「유감이지만 어쩔 수 없을 것이다. 뭐, 로이드와 정말로 성격이 잘 맞은 것은 내 쪽이었던 것 같다. 하하하」 알베르트는 왠지 기쁜 듯하다. 오빠면서 잘 모르는 사람이다. 「거기에 저기까지 나오지 않아도 마검은 마검이다. 십분(충분히) 용도는 있지.…디 안, 약속대로 예의 계획에 협력해 주네요?」 「아아, 물론이다」 예의 계획이란 도대체 무엇일까. 고개를 갸웃하는 나를 봐, 두 명은 생긋 웃는 것이었다. 「마검부대입니까!?」 무심코 소리를 높이는 나를 봐, 두 명은 재차 힐쭉 웃는다. 「――아, 디 안에 너를 소개할 약속으로 말야. 우리 코노에들전원에게 마검을 장비 시키려고 생각하고 있다」 「이 나라에서 마검제작을 할 수 있다니 꿈에도 생각하지 않았지만, 생기게 된 것은 어쩔 수 없다. 해주자구 로디방!」 강력하게 악수하는 디 안과 알베르트. 설마 이 두 명, 마검을 양산해 부대에 투입할 생각이었다고는. 확실히 로망이 있는 이야기라고는 생각하지만…. 「나아가서는 코노에 이외…과연 마검까지는 무리하게 해도, 기능이 좋은 병사에게는 부여한 검 정도는 주고 싶은 곳이다. 최종적으로는 성의 전병사에 갖게하면 최강의 부대가 완성될 것이다」 「쿠웃! 좋지 않은가! 두근두근 해 오고 자빠졌다구!」 어이(슬슬), 게다가 성의 병사 모두인가. 아무리 뭐라해도 무리로 정해져 있지 않은가. 보통 마물의 핵으로조차 꽤 손에 들어 오지 않는다. 라고 생각하고 기가 막히고 있으면, 나의 소매를 뭔가가 집고 있는것을 깨닫는다. 「쿠응」 「응, 왜 그러는 것이다 흰색」 「온!」 흰색이다. 흰색은 나를 끌어들여, 달리기 시작한다. 「와왓!?」 「어이(슬슬) 로이드, 어디에 갈 생각이야. 너가 없으면 시작되지 않는다!」 「그렇게 말해도…또, 또 다음엣!」 나는 흰색에 끌리면서, 그 자리를 뒤로 하는 것이었다. 데리고 가진 앞은 제 6 왕녀, 아리제의 사는 탑이다. 도대체 이런 곳에 무슨 용무일까. 「온!」 「좋으니까 와라, 라고 말하고 있는 것 같습니다」 「네네, 알았어」 나는 흰색에 촉구받는 대로, 탑의 문을 두드렸다. 안으로부터 나온 것은 첨부의 메이드, 엘리스다. 그 얼굴은 왜일까 매우 피곤한 것처럼 보인다. 「이것 참 로이드님. 평안하신지요」 「야아. 뭔가 피곤한 것 같다」 「에에…최근 어디에서 왔는지 또 마수가 증가해 버려서…하아, 어떻게든 안 되는 것일까요…」 아무래도 아리제가 또 마수를 유인한 것 같다. 정말로 대고 먹이같다. 이런 아리제의 주선은 대단한 듯하다. 「그러고 보니 로이드님의 개와 닮아 있던 것 같은…」 고개를 갸웃하는 엘리스를 둬, 흰색은 부쩍부쩍 탑가운데에 나간다. 이봐이봐 멋대로 들어가서는 안될 것이다. 「오!」 탑의 중심으로 흰색이 멀리서 짖음을 한다. 그러자 근처의 수풀로부터, 깡총깡총 뭔가가 나왔다. 「원원!」 「왈가닥 왈가닥!」 날카로운 소리를 높이면서 흰색에 달려들어 오는 것은 이전숲에서 만난 흰색과 동종, 베어 울프들이다. 흰색보다 1바퀴 작은 그 모습은 마치 미니 흰색이다. 나와 흰색은 눈 깜짝할 순간에 미니 흰색들에게 둘러싸여 버렸다 「아라아라 당신들, 어디에 갈까?」 그것을 쫓아 나타난 것은 아리제. 게다가 한층 더 작은 흰색――쁘띠 흰색을 수필 껴안고 있다. 「뭐 로이드! 또 와 주었군요! 누나 기뻐요!」 「!?」 쁘띠 흰색들과 함께 껴안을 수 있어 꼬─옥과 단단히 조일 수 있다. 괴, 괴롭다…. 「원!」 「캐!」 게다가 미니 흰색들까지 다가서 온다. 도대체 왜 그러는 것이야 이것은. 「후후사랑스러울 것입니다? 이 아이들, 며칠 앞에 성에 헤매어 온 것을 내가 보호한거야. 흰색의 아는 사람이었던 것 같고. 저기?」 「왕왕!」 「왈가닥 왈가닥!」 그렇다 그렇다라고 할듯이 울음 소리를 올리는 미니, 쁘띠 흰색들. 라고 말할까 이 녀석들의 말을 아는지. 아리제 무서워해야 함. 「하아, 그 회화력을 우리들에게도 조금은 할애해 주었으면 하는 것입니다만」 「어머나 엘리스, 나는 이 아이 서 같이 당신이나 로이드, 모두를 차별대우 없게 사랑하고 있을 생각이에요」 「짐승도 동격!? 그것 흘려버리고 되지 않아요 아리제님!」 「우후훗」 엘리스와 사이야 낮추어에 회화하는 아리제. 어찌어찌해서 사이 좋구나, 이 두 명. 「아무래도 이 녀석들, 로이드님을 쫓아 온 것 같습니다」 그러고 보니 이전 이별을 고했을 때는 아이가 있었기 때문에 숲에 남아 있던 것이던가. 내가 숲을 떠날 때, 매우 따라 온 것 같았구나. 그래서, 결국 아이와 함께 여기까지 온 것인가. 「원!」 미니 흰색들이 한 번 수풀에 들어가, 뭔가를 물어 돌아왔다. 나의 앞에 죽 늘어놓여진 붉은 돌. 이것은…마물의 핵이다. 「온!」 흰색이 나를 곧바로 봐, 짖는다. 「가지고 가라고 말하고 있도록(듯이)입니다」 「흰색이 나를 여기에 데려 온 것은 그러한 이유였는가」 상당수의 마물의 핵, 게다가 마검제작에도 사용할 수 있을 것 같은 상질의 것도 몇 가지인가 있다. 재료 모음 에서라고 하면 이제 의지도 일어나지 않았지만…이것이라면 디 안에 협력해도 되는가. 다른 술식도 다양하게 시험해 보고 싶었고. 「좋아, 자주(잘) 했어 너희. 또 가끔 올거니까」 「원!」 「왈가닥 왈가닥!」 미니 흰색과 쁘띠 흰색을 어루만지면, 자신이나 자신도와 모여 왔다. 이봐이봐, 순번이다. 「역시 저것은 로이드님의 불러들인 마수…핫! 서, 설마 지금부터는 로이드님과 아리제님, 더블로 마수가 증가해 가는 것은!? 라고 하면 나의 휴가는…그, 그런…」 엘리스가 뭔가 투덜투덜 말하면서 붕괴되고 있다. 피곤할까. 메이드는 큰 일이다. 그런 일을 생각하면서 나는 탑을 나오는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 48/105 ─────────────────────────────────── 답례를 받았습니다 「이봐 이봐 이봐 두어 로이드 너라는 녀석은…이렇게 많은 마물의 핵을 어떻게 손에 넣은 것이야!」 대량의 핵을 앞에, 디 안은 놀라 몹시 놀라고 있다. 「흰색들이 손에 넣어 와 준 것이에요」 「온!」 「굉장하지 않은가! 고마워요!」 디 안은 자랑스러운 듯이 수긍하는 흰색의 머리에 손을 실으려고 한다. 「브브브…!」 하지만 흰색은 그것을 신음소리를 올려 거부한다. 일순간 기가 죽은 디 안이지만, 곧바로 나를 봐 씨익 웃는다. 「어이쿠, 주이외에 브러시 해 따르지 않는, 인가? 아휴, 자존심의 높은 강아지다」 「미안합니다, 디 안 오빠」 「상관없는 거야. 그것보다 이것으로 마검의 양산에 다 밟을 수 있을 것 같다」 「에에, 마검부대, 매우 좋은 영향입니다. 해 봅시다」 흰색들이 마물의 핵을 손에 넣어 온 덕분에, 마검의 양산은 문제 없게 할 수 있을 것 같다. 재료는 십분(충분히), 할 만큼 해 보면 할까. 그리고 한동안, 나는 디 안의 원으로 마검제작에 진력했다. 몇십책도 실패하는 것으로, 부여에 대한 사고방식도 바뀌어 왔다. 우선 무기라는 것은 부여를 한 시점에서 그 정도의 무기와는 비교도 되지 않는 강함이 된다. 하지만 부여는 의외로 벗겨지기 쉽다. 전투에 의한 열화는 물론, 칼집으로부터 출납할 때의 마모도 상당히 무시는 할 수 없는 것이다. 빠른 것은 10일이나 하지 않고 벗겨져 버리고 있는 것 같다. 까닭에 공격력이나 검의 강도를 올리는 것보다도, 술식을 유지하는 (분)편이 압도적으로 소중한 것이다. 특히 마검은 술식의 일부가 빠진 것 뿐이라도 마술이 발동하지 않게 되어, 단순한 검이 되어 버릴거니까. 「어쨌든 정확하게, 강하고, 술식을 새겨 간다…!」 1문자 1문자 정중하게, 열심히, 짜는 것은 아니고, 새기는 감각으로. 만약을 위해 유지의 술식도 이중 나가 두면, 일년 정도는 가질까. 가졌으면 좋은 곳이다. 여하튼 한 개 만들 때 마다 현기증이 할 정도의 수고와 돈이 들고 있을거니까. 「원!」 공방에 마물의 핵을 문 미니 흰색 끊어 들어 온다. 「오우, 너희들 오늘도 왔는가. 고마워요!」 「왕왕!」 「좋아 좋아, 먹이다」 미니 흰색들은 마물의 핵을 그쯤 둬, 디 안이 낸 먹이로 모인다. 그렇다 치더라도 어디에서 주워 오는 것이든지…아마 그 정도의 마물을 넘어뜨려 오겠지만. 상당한 양을 가져오므로, 날에 마검을 한 개, 부여한 검을 2 개 정도는 만들어지고 있었다. 그리고―― 「알 젊은이, 우선 마검 30개, 완성이다」 「오오! 이만큼의 마검을…훌륭하다!」 줄줄이 줄선 검을 봐, 알베르트는 눈을 빛낸다. 「이것이라면 부대로서 운용해도 십분(충분히) 기능 할 것이다. 디 안, 로이드, 두 명들 자주(잘) 해 주었군!」 「헤헷, 나는 좋아하는 일을 한 것 뿐이다」 「네, 나도 공부가 되었습니다」 덕분에 술식의 고정, 물질에의 부여, 다양하게 노하우를 얻을 수 있었군. 그 중 무언가에 전용해 볼까. 「뭔가 예를 하고 싶은 곳이지만…」 「오우, 그렇다 알 젊은이. 로디방에 뭔가 포상 하지 않으면!」 「으음, 무엇을 갖고 싶다? 소망을 말해 보면 좋다」 알베르트의 물음에, 조금 생각해 대답한다. 「그렇네요…에서는 디 안 오빠에게 마검을 한자루(한번 휘두름) 만들어 받고 싶습니다. 자신용의 것을」 나의 말에 두 명은 얼굴을 마주 봐, 웃었다. 「확실히 로이드는 자신의 마검을 아직 가지고 있지 않았다」 「하하하! 그토록 만들어지면, 그거야 자신의 몫도 갖고 싶게도 되어요! 나쁘다 나쁘다. 하지만 그런 일이라면 맡겨 두는거야. 내가 최고의 마검을 두드려 주겠어!」 「나도 소재 모음 따위로 협력하자. 최고의 소재를 모으는 일을 약속한다」 「오옷! 그렇다면 알 젊은이, 모처럼이니까 채산 도외시로 엄청 굉장히 무기를 만들어 주자구! 옥강이라든지 손에 들어 오거나 할까!?」 「흠, 마검을 만드는데 있어서 가장 좋다로 여겨지는 마력강철이구나. 좋아, 나의 인맥을 구사해 최고 품질의 것을 준비하지 않겠는가」 「헤헷, 터무니 없는 마검이 태어날 것 같다. 두근두근 해 왔다구!」 두 명은 나의 일은 내팽개침으로 분위기를 살리고 있다. 뭐 좋은 마검을 만들 수 있다면 뭐든지 좋지만 말야. 다음날, 재료 모음이 끝났다는 연락이 있었으므로 공방으로 향한다. 「오우 로이드, 자주(잘) 왔군」 「요망 대로, 최고의 재료를 가지런히 해 두었어」 「감사합니다. 즉시 만듭시다」 그렇다고 하는 것으로 나의 마검제작 개시이다. 디 안이 두드린 검에 마 골수액과 함께 술식을 새겨 간다. 「창의나어떤 마술을 담을 생각일까? 역시 몇개의 최상위 마술이라든지?」 「그것은 본 즐거움이야」 글리머의 물음에 응하지 못한 채 작업에 집중하는 것 잠깐――간신히 나의 마검이 완성했다. 나의 키에 있던 조금 약간 짧은 듯한 검. 만큼 좋은 무게로, 꼭 나의 손에 친숙해 지는 것 같다. 손에 넣어 각도를 바꾸어 바라보면, 그때마다 백은의 도신에 빛이 반사해 빛을 발한다. 「그런데 로이드, 슬슬 무슨 마술을 담았는지, 가르쳐 주어도 좋을 것이다?」 「그렇구나 로이드, 너무 거드름 피우지 않지란 말이야」 그러고 보니 두 명에게도 비밀로 하고 있던 것이던가. 글리머도 귀를 기울이고 있는 것 같다. 왠지 모르게 비밀로 했지만 거기까지 숨기는 것도 아니고…반대로 부끄러워지기 시작했군. 「그렇게 바뀌어 말할 정도의 것은 아닙니다만…하네요. 그럼 밖에 나오고 시험해 봅시다」 밖에 나온 내가 검을 잡으면, 도신이 희게 빛나기 시작한다. 조금 멀어진 장소에서 서는 알베르트에 손을 흔든다. 「그럼 알베르트 오빠, 뭔가 마술을 공격해 받을 수 있습니까?」 「알았다」 알베르트는 그렇게 말하면 『화구』를 공격해 왔다. 나 목표로 하고 날아 오는 불의 구슬에 향해, 검을 가린다. 그러자 불의 구슬은 소멸해, 검이 어렴풋이 붉게 물들었다. 「좋아, 성공이다」 근성 포즈를 하는 나를 봐, 디 안은 이상할 것 같은 얼굴을 하고 있다. 「놀랐다. 불의 구슬이 사라져 버렸어. 어떤 마술을 사용한 것이야?」 「…과연, 『흡마』인가」 알베르트의 말에, 수긍해 돌려준다. 『흡마』란, 마술을 이해 자신의 마력으로 변환한다고 하는 마술. 대마술사용 마술의 1개로, 일견 강한 듯이 보이지만 상대의 마술을 보고 나서 발동할 필요가 있어, 항상 술식을 짓지 않으면 안 된다. 까닭에 이쪽으로부터의 공격을 할 수 있지 못하고, 받아 들이는 일에 집중할 필요가 있으므로 다른 움직임도 취하기 어렵다. 편리하게 보여 의외로 사용하기 어려운 마술이다. 「새, 생각했군 로이드. 확실히 마술로서의 『흡마』는 사용하기 어렵지만, 마검으로 해 버리면 일부러 술식을 지을 필요도 없어진다. 검을 휘두르는 것만으로 상대의 마술을 무효화, 더해 마력 흡수 할 수 있다고 되면 대마술사전에 있어 터무니없는 어드밴티지가 될 것이다. 앞으로의 싸움, 마술사끼리의 싸움이 메인이 될 것임에 틀림없다. 이미 거기까지 응시하고 있다는 것은, 우리 남동생이면서 뭐라고 하는 선견성…! 훌륭해 로이드…!」 「『흡마』인가…쿠쿠쿠, 생각했지 않은가. 이 녀석은 그다지 알려지지 않지만, 방어 뿐만이 아니라 공격에도 사용할 수 있는 마술이다. 한 번 받아 들인 마술은 흡수해 마력으로 할 뿐만 아니라, 그대로무영창으로 공격해 돌려줄 수도 있다. 그 때에 자기 부담의 마술과 합하면, 이중 마술로서 발동할 수 있다. 더욱 이중으로 더하면 삼중으로도 된다…! 헤헤, 당연 거기까지 계산한 일일 것이다. 굉장한 녀석이다…!」 「디 알도, 아니 로디베르트? 혹은 알 딜도…? 으음우, 어느 이름도 버리기 어렵구나…」 세 명이 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 덧붙여서 왜 『흡마』로 했는가라고 하면, 낯선 마술을 총격당했을 때에 이것으로 잡으면 차분히 조사할 수 있기 때문이다. 내가 본 일 없는 마술은 많이 있을 것이고. 이 검은 그 때문에 술식을 확대해, 허용 마력량의 증가와 술식의 보유에 성능이 많은 것을 할애하고 있다. 이것으로 어떤 마술이라도 포박 할 수 있겠어. 나로서도 좋은 아이디어다. 흡마의 검이라고도 이름 짓고 둘까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 49/105 ─────────────────────────────────── 다회를 엽니다 「로이드님, 알베르트님으로부터 전언입니다」 어느 날, 내가 책을 읽고 있으면 시루파에 말을 걸려졌다. 「모레, 안뜰에서 다회를 개최할 예정이라고 해, 로이드님도 부디, 와의 일입니다」 「다회…라는거 혹시」 「에에, 저것입니다」 그렇게 말해 한숨을 토하는 시루파. 이전, 모험자를 했을 때에 타오로 한 약속. 알베르트를 섞은 다회의 개최이다. 「아─, 그렇게 약속하고 있었군요. 그렇지만 어째서 내가?」 「알베르트님에게 이야기했는데, 다회? 좋다. 그렇지만 어차피라면 모두가 하지 않겠는가. …등이라고 하셔져서」 과연, 과연 왕자와 모험자가 둘이서 다회 같은거 하면, 묘한 소문이 나는 것은 용이하게 상상 할 수 있다. 하지만 우리를 섞어라면 신세를 진 예등으로 다회의 명목도 서는 것. 알베르트에게는 마검제작으로 신세를 졌고, 여기는 보은이라고 생각해 참가할까. 그리고 다회 당일, 시루파에 이끌려 향한 곳은 성의 안뜰이었다. 정중하게 손질 된 정원에는 분수나 석상이 놓여져 있어 그 중앙에는 초록의 지붕에서 덮인 흰 테이블이 있다. 「(이)나로이드, 잘 와 주었군요」 이미 알베르트가 기다리고 있어 우리를 맞이했다. 평소보다 좋은 옷이다. 덧붙여서 나도 그런 옷을 시루파에 억지로 입게 되어졌다. 상대는 모험자라고 해도, 환영하는 이상 제대로 하는 것은 당연합니다, 와는 시루파의 담이다. 「라고 할까 왜 디 안 오빠와 아리제 누나가 있습니까?」 그래, 테이블에는 왜일까 몸치장한 디 안과 아리제가 앉아 있었다. 「로이드가 마물의 핵을 손에 넣을 때에 신세를 진 모험자를 환영하는 다과회일 것이다? 간접적으로이지만 나도 신세를 진 것이다. 예의 1개 정도 말하지 않으면, 이치가 통하지 않을 것이지만」 「나는 모두가 사이 좋게 차를 하고 있는 것을 찾아냈기 때문에, 함께 시켜 받으려고 생각했어. 그런데, 릴」 「원!」 미소짓는 아리제의 옆에서 릴이 울어, 엘리스가 한숨을 토하고 있다. 변덕스러운 주로 붙어 가는 것도 큰 일이다. 「과연…곳에서 타오는 아직 와 있지 않습니까?」 「아직 시간은 아니니까」 엣, 이제(벌써) 시간이니까 빨리 준비하라고 시루파에 몇 번이나 재촉해진 것이지만. 시계를 보면, 확실히 아직 꽤 시간이 있다. 「…시루파」 「로이드님은 빠른 빨리 말하지 않으면, 곧바로 시간을 잊어 독서에 몰두하기 때문에」 새침한 얼굴으로 대답하는 시루파. 쿳, 맞고 있는 만큼 반론 할 수 없다. 「…어이쿠, 소문을 하면 온 것 같구나」 알베르트의 시선을 쫓으면, 병들에게 안내되어 이쪽에 오는 타오가 보였다. 슬릿이 들어간 이국풍의 새빨간 드레스에 몸을 싸, 머리 모양도 머리카락을 양측의 경단에 모으고 있었다. 평소의 타오와는 마치 딴사람과 같은 기합의 넣자이다. 알베르트가 일어서, 손을 들었다. 「(이)나타오, 잘 와 주었군요. 환영한다」 「알베르트님! 거기에…으음」 타오의 시선이 테이블에 앉아 있는 디 안등에 따라졌다. 긴장하고 있는지, 거동 의심스럽다. 아무튼 이런 많은 사람으로 맞이할 수 있다고는 생각도 해보지 않았을테니까. 「하하하, 그렇게 송구해할 필요는 없어. 이번 다회를 우연히 들은 나의 동생들이야」 알베르트가 슬쩍 보면, 디 안과 아리제는 수긍해 일어선다. 「디 안=디=사룸이다. 남동생이 신세를 지고 있는 것 같다」 「아리제=디=사룸이야. 후훗, 사랑스러운 아가씨」 「타, 타오=유이파, 아무쪼록입니다 있다」 두 명과 악수를 주고 받는 타오. 긴장한 나머지 말꼬리가 이상해지고 있겠어. 시루파가 타오의 뒤로 중얼 중얼거린다. 「타오, 당신 나에게 다회의 개최를 부탁해 두어입니까 그 꼴은. 산뜻하게 하세요」 「그, 그렇게는 말해도 이런 많은 사람이라고는 듣지 않아! 게다가 모두 미남 미녀 갖춤으로 나 장소 차이감이 위험한 있다!」 「하아, 완전히 좋은 얼굴에 약하기 때문에…」 왠지 모르지만 대단한 듯하다. 나부터 하면 다회 자체 그다지 흥미도 없지만. 적당하게 시간을 보내고 있으면 좋은가…응? 문득, 타오의 허리둘레의 슬릿에 박히고 있던 한 장의 카드가 눈에 들어온다. 「타오, 그것은?」 「아그렇게 자주, 잊기 전에 건네주어 둔다. 로이드의 길드 카드군요」 동색의 금속제 카드에 접하면, 나의 이름이든지 뭔가 정보가 떠올라 왔다. 이 카드, 뭔가 특수한 마술 각인이 새겨지고 있구나. 「의뢰 달성 보고때에 접수씨로부터 맡았어. 왔을 때에 건네줄 생각이었던 것 같지만, 그때부터 전혀 오지 않기 때문에 결국 나에게 맡겨 왔군요」 내가 접했을 때에 술식이 기동해 문자가 떠오른 근처, 아마 소유자의 마력에 대응하고 있을 것이다. 색이나 형태를 바꾸는 마력의 성질 변화를 사용해, 카드에 새겨 있는 것 같다. 결국은 부여. 만드는 방법은 마검과 닮아 있지만, 지갑이나 포켓으로부터 빈번하게 출납을 하는 카드는 보다 열화 하기 쉬울 것. 아마 표면에 마력 전도율의 높은 물질로 코팅 하고 있을까. 이런 사용법도 있구나. 재미있다. 「…은 전혀 듣지 않은 있다앗!?」 내가 열중(꿈 속)이 되어 있으면, 타오가 돌진해 왔다. 「하하하, 로이드는 마술의 일이 되면 주위가 안보이게 되니까요」 「싶고 어쩔 수 없는 남동생이다!」 「후훗, 거기가 사랑스럽습니다만 말이죠」 그렇게 말해 즐거운 듯이 웃는 세 명, 타오도 또 키득 웃는다. 「그럼 타오, 우리의 모르는 로이드를 가르쳐 줄래?」 「물론! 로이드는――」 나의 일을 타오는 말하기 시작한다. 그 얼굴은 평상시와 같은 것이었다. 「과연은 로이드님. 타오가 긴장하고 있다고 보자, 그것을 풀도록(듯이) 자신을 화제거리로 하는 일로 회화의 흐름을 원활히 한…무서워하면서 자신의 일 밖에 생각하지 않은 (분)편이라고 생각하고 있었습니다만, 이렇게 (해) 사람이 신경을 쓸 수 있게 된다고는…모험자로서경험이 이미 살아 있는 것 같네요」 시루파가 투덜투덜 말하고 있지만, 나는 길드 카드를 조사하는데 열중(꿈 속)이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 50/105 ─────────────────────────────────── 길드 카드의 구조를 알고 싶었던 것 뿐입니다만 그렇다고 하는 것으로 길드 카드의 구조가 신경이 쓰인 나는, 그것을 들을 수 있도록 모험자 길드를 방문했다. 안에 들어간다고 접수양이 나른한 듯이 서류를 바라보고 있었다. 「안녕하세요―」 「아─, 네네 도대체 무슨 용무로…는 로이드가 아닙니까!?」 나를 본 순간, 접수양의 갑자기 눈초리가 바뀐다. 서류를 내던져 나의 앞에 달려들어 왔다. 「겨우 와 주었어요! 이제, 안 돼예요 달성 보고 정도는 스스로해 주시지 않으면! 말해 둡니다만 이번 의뢰만으로 D랭크에 오른 것은 특별중의 특별하니까! 본래라면 최악이어도 3, 4회는 의뢰를 해내지 않으면 안 되는 곳을 타오씨의 보고와 나의 독중개압…신뢰로 조금 억지로 랭크 업 시켰기 때문에! 이것도 로이드에 기대한 일…진정한 정말로 여기만의 이야기인 것이니까요. 후흥」 라고 생각하면 굉장한 기세로 이야기를 시작했다. 여기만의 이야기치고 소리가 커. 말해져 카드를 보면 랭크가 E로부터 D가 되어 있다. 전혀 눈치채지 못했다. 뭐 랭크를 올릴 생각도 없고, 별로 어떻든지 괜찮지만. 「로이드는 모험자로서의 재능이 있습니다! 부디 의뢰를 해내 랭크를 올려 주세요!」 콧김을 난폭하게 해 나를 응시하는 접수양. 「그것보다 접수씨, 길드 카드에 대해 듣고 싶은 것이지만」 「사용법입니까? 뭐든지 가르쳐 주어요! 기본은 신분증에 가세해 자신의 스테이터스를 보는 것입니다만, 그 밖에도 여러 가지 사용법이 있습니다. 예를 들면 돈을 챠지 해 음식점 따위로 화폐 대신에 사용하거나 랭크에 응해 모험에 필요한 물건의 렌탈 따위도 할 수 있습니다. 그 밖에도 여러가지 특전이 있어, 그러한 관점으로부터 봐도 랭크를 올리는 것은 추천입니다!」 특기에 말하는 접수양이지만 (듣)묻고 싶은 것은 그러한 이야기는 아니다. 「아니, 어떻게 만들고 있는지 알고 싶다」 「설마의 제조 공정!? …그런 것 알아 어떻게 합니까!?」 「재미있을 것 같으니까. …안 돼?」 「아, 아니오…안되지는 않습니다만…」 그렇게 말해 접수양은 골똘히 생각한다. 골똘히 생각한 후, 나에게 자신의 (분)편에 오도록(듯이) 손짓해, 작은 소리로 속삭였다. 「…알았습니다. 로이드에만 특별해요. 조금 여기에 와 주세요」 접수양은 카운터에서 나오면, 나를 길드의 2층으로 안내했다. 문을 열면 거기에는 인쇄기나 자동서기기 따위의 여러가지 마도구가 놓여져 있었다. 「여기서 길드 카드를 만들고 있습니다. 마력 전도율의 높은 특제의 금속판에 마력 부여를 한 잉크로 문자를 새깁니다」 「헤에, 이 금속판이 카드의 기초가 되고 있는 것이군. …특수한 가공을 하고 있는 것 같다. 뭔가의 약품을 도포하고 있을까. 굉장히 얇고 투명한 막으로 덮여 있는 것처럼 보이지만…」 「그렇습니까? 이것 자체는 모험자 길드의 본부에서 만들어지고 있으므로, 과연 모르네요」 과연, 본부로부터 보내져 오는 것을 이쪽에서 정보를 쳐박아 만들고 있을까. 다음에 카드를 분해해 보자. 뭐 없앴다든가 말하면 괜찮아 괜찮아. 「…로이드, 설마라고는 생각합니다만 분해하자는 생각하지 않겠지요. 재발행때는 금화 1매가 걸릴 뿐만 아니라 랭크도 최초부터 올려 수선인 것으로, 결코 그런 일은 하시지 않도록」 「알고 있다」 과연, 그런 것인가. 그 정도라면 문제는 없는 것 같다. 다음에 카드를 분해해 보자. 「응, 이것은…」 문득, 방의 구석에 놓여져 있던 종이다발에 눈이 멈춘다. 인상서와 함께 쓰여져 있는 것은, 상 금액이다. 소위 수배서라고 하는 녀석일까. 하지만 왜 이런 곳에 있을까. 「남편 거기에 눈을 붙이는 붙인다고는 과연 로이드안목이 높다. …왜 수배서를 사람이 있는 플로어에 붙이지 않고, 이런 곳에 두고 있는지, 지요?」 「지금부터 붙이기 시작하는 곳이라는 느낌도 아니다. 상당히 낡아빠지고 있고」 「에에, 이것들은 이전, 아래의 플로어에 붙여지고 있던 것이에요. 한 번은 치우고 있던 것입니다만, 가까운 시일내에 다시 치려고 해 여기에 두고 있던 것입니다. 이유를 알고 싶습니까? 알고 싶네요?」 「벼, 별로」 일순간의 침묵의 뒤, 「――실은 이 수배서의 인물들은 모두, 항간를 시끄럽게하고 있던 암살자들인 것이에요」 접수양은 말하기 시작한다. 아니, 따로 (듣)묻고 싶다고는 말하지 않지만. 「『독나방의 렌』, 『백상의 탈리아』, 『실거미의 가리 레어』, 『거서의 바비론』, 『암오의 크로우』…모두 금화 100매를 넘는 거물 현상범 뿐이었습니다. 그렇지만 그들의 이름은 몇년전, 수배서로부터 자취을 감춥니다. 이유는 어떤남의 출현이었습니다. - 『영랑의 제이드』. 그가 유명한 범죄자들을 정리해 올려, 암살자 길드를 만들어낸 것이에요」 접수양의 고자질에게는 열이 가득차기 시작해 왔다. 상당히 말하고 싶었던 것일까. 빨리 끝났으면 좋지만. 「제이드는 암살자들을 정리해 올린 쉐도우는 모험자 길드에 거래를 걸었습니다. 모험자들을 하고 싶어하지 않는 더러운 일을 자신들에게 맡겨 줘, 그 대신 우리에게 걸려진 상금을 제외했으면 좋다, 라고. 물론 처음은 거절했습니다. 확실히 아무도 하고 싶어하지 않는 더러운 일은 얼마든지 있습니다. 영주 지배하에 있는 백성이 온전히 살아선 안 되는 것 같은 압정을 강요하는 악덕 귀족이라든지, 아무도 맡지 않는 의뢰를 받는 대신에 추가 요금이라고 칭해 식료든지 뭔가를 강탈해 나가는 것 같은 불한당같은 모험자를 어떻게든 해 주고라든지, 그렇게 귀찮은 의뢰서는 쭉 먼지를 쓰고 있었으니까. 그것들을 해내 준다면 매우 도움이 되는 것은 틀림없습니다만 상대도 또 지명 수배범, 네 그렇습니까 하고 말할 수 없습니다. 모험자 길드는 치안 유지도 겸하고 있으니까요. 당연히 문전박대예요. …그러나 후일, 그들은 그것들의 의뢰를 모두 완수해 버리지 않는다 했다. 한 번만이 아닙니다. 몇 번이나 몇 번이나, 암살자만이 가능한 방식으로, 입니다. 특히 그들이 노린 것은 지금부터 전쟁을 일으키려는 인물. 칭찬받은 방식은 아닐지도 모릅니다만, 그들의 행동으로 상당한 생명이 구해졌을 것입니다. 그렇게 말한 인물에게는 우리도 손찌검할 수 없기 때문에. 백성은 감사해, 그 중 그들에 대한 사고방식도 바뀌어 왔습니다. 비겁 비열한 암살자와 덮어 놓고 싫어하고 있었지만, 그들도 우리들 모험자와 그렇게 변함없는 존재일 것이다. 일부러 싸울 필요도 없는 것이 아닌지, 이것은 필요악이라고도 할 수 있는 것이 아닌지, 협력해 일을 하는 것도 인색함으로는 없어서는…그런 소리가 나오고, 그들에게로의 현상금은 일단 취하된 것이에요」 접수양은 굉장한 빠른 말로 말하고 있다. 수다스럽다. 룰루랄라 이다. 「그러나 어느 날, 제이드는 자취을 감추어 버렸습니다. 누구에게도 말하지 않고, 홀연히…그로부터 암살자 길드의 사람들은 제어를 잃어, 또 제멋대로 하기 시작한 것입니다. 강도에 파괴 활동, 살인이야말로 실시하지 않습니다만 결국은 원래의 도로아미타불, 또 상금을 걸 수 있게 된…그러한 이야기인 것이에요」 「에─그렇다」 로 밖에 말할 길이 없다. 접수양은 의기양양한 얼굴이지만, 분명히 말해 나에게 있어서는 아무래도 좋은 이야기이다. 나는 다만 길드 카드를 만드는 방법을 (듣)묻고 싶었던 것 뿐이지만 말야. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 51/105 ─────────────────────────────────── 암살자, 찾아냈습니다 용무가 끝난 나는 모험자 길드를 뒤로 하고 있었다. 접수양으로부터는 모처럼 여러가지 가르친 것(장치한 것)이니까 뭔가 의뢰를 받아 가 주세요, 뭐라고 하는 부탁받았지만 따로 듣는 의리는 없기 때문에 받지 않았다. 그다지 매력적인 의뢰도 없었고, 귀찮았기 때문에. 접수양은 굉장히 부조리라고라도 말할 것 같은 얼굴을 하고 있었지만…뭐, 별로 좋을 것이다. D랭크의 의뢰 같은거 내가 하지 않아도 누구라도 할 수 있을 것이고. 「그러나 암살자 길드입니까. 나도 모험자 시대, 한 번만 서로 한 일이 있어요」 돌아가는 길, 시루파가 툭하고 중얼거린다. 「어떤 짐마차를 호위 하고 있었을 때, 암살자 길드의 사람이 암야[闇夜]에 잊혀져 덤벼 들어 온 것입니다. 바로 옆까지 가까워져질 때까지 완전히 기색을 알아차리지 않았어요. 그 때는 어떻게든 격퇴했습니다만, 꽤 고전을 강요당했습니다」 「시루파가?」 졸지에는 믿기 어려운 이야기이다. 내가 어디에 숨어 책을 읽고 있어도, 그럴 기분이 들면 눈 깜짝할 순간에 찾아내 버리는 그 시루파가 기습을 받는다고는. 그런 일이 실현된다고 하면, 기술 같은 것에서는 도저히 있을 수 없다. 어쩌면 나의 모르는 어떠한 마술을 사용하고 있을 가능성이 있다. 암살자 같은거 도둑과 큰 차이 없다고 생각하고 있었지만, 갑자기 흥미가 나왔군. 「시루파, 암살자 길드라는 것은 어디에 있는지 알아?」 「아니오, 과연 당당히 지어지고 있는 것이 아니기 때문에. 거리의 곳곳에 은폐 통로가 있어, 그 어느쪽 가가 길드 본부에 통하고 있다고 하는 이야기를 들었던 적이 있습니다. …설마 로이드님, 거기에 향할 생각인 것은 아니겠지요」 「서, 설마―…그럴 리가 없지 않은가. 하하, 하하하하…」 「…사실입니까」 남의 눈을 속임 웃음을 하는 나를, 시루파는 수상한 듯이 가만히 응시해 온다. 아니아니 그런 그런. 근처에 있으면 오는 길에 조금 모이려고 생각한 것 뿐이다. 하지만 어디에 있는지 몰라서는 어쩔 수 없다. 기회가 있으면 가 보고 싶지만. ■■■ 그날 밤, 자고 있던 나는 갑자기 눈을 뜬다. 느낀 것은 뭔가의 기색. 아니, 정확하게는 아무것도 느끼지 않았던 것이지만. 이 세계는 벌레나 동물, 사람 따위, 어떠한 기색으로 가득 차 있다. 하지만 거기로부터는 부자연스러울 정도까지 아무것도 느껴지지 않는 것이다. 내가 눈치챈 것은, 그 개소의 마력의 흐름이 이상했기 때문이다. 마치 거기만 잘라내진 것 같은 감각. 공백의 기색이라고도 말해야 할 것일까. 시루파로부터 이야기를 듣지 않으면 눈치채지 못했을 것이다, 아주 조금인 비뚤어져. 그 증거로, 침입자가 있으면 곧바로 튀어 일어날 흰색으로조차, 구구와 숨소리를 내고 있다. 「기색은 움직이고 있구나…」 감각을 예리하게 할 수 있으면, 틀림없이 그것은 의지를 가지고 움직이고 있었다. 혹시 이것이 건의 암살자등일까. 기색 뿐만 아니라 마력을 완전하게 끊는다 같은건, 지금까지 본 일이 없는 흥미로운 기술이다. …좋아, 모처럼이고 잡아 들어 볼까. 무슨 목적인가는 모르지만, 사람의 집에 멋대로 들어 온 것이니까 잡아 심문받을 정도로는 각오 하고 있을 것이다. 그렇게도 정해지면이라는 듯이 일어나, 기색의 쪽으로 향한다. 다행히 녀석이 있는 장소는 안뜰, 여기라면 조금 소란스럽게 해도 모를 것이다. 「저 편은 기색을 지우는 스페셜리스트, 나의 이동하는 기색에도 눈치챌 가능성은 높구나. …그러면 이 녀석을 사용할까」 바람 계통 마술 『비상』과 『질주』의 이중 영창. 영창 완료와 동시에, 나의 양다리를 소용돌이치는 바람이 감싼다. 고속 비행의 합성 마술이라면, 녀석이 도망치기 전에 간신히 도착할 수 있을 것이다. 「――」 이렇게 말해 지면을 차면, 응! (와)과 굉장한 속도로 타겟 목표로 하고 날아 간다. 위험한, 빠른, 너무 빠르다. 컨트롤이 완전히 효과가 없다. 발해진 탄환과 같이 곧바로 날아 간 나는, 격돌 직전에 급정지를 들여, 지면 아슬아슬해 어떻게든 멈추었다. 「와와…위험하다 위험하다」 위험하게 충돌하는 곳이었다. 마력 장벽이 있기 때문에 데미지는 없지만, 뜰을 파괴하면 손질의 사람이 큰 일이기 때문에. 살짝 착지하는 나의 눈앞, 풀숲 안에서 사람이 깜짝 놀라 기급하고 있었다. 「…!?」 놀라움의 소리를 높이는 것은 전신을 검은 복장에 몸을 싼 소년이었다. 흑두건의 틈새나 엿보이는 것은 독살스러운 보라색의 머리카락과 눈동자, 갈색의 피부만이 들여다 봐 보인다. 명백한 모습이다. 아무래도 이 소년이 침입자에게 틀림없는 것 같다. 「아이가 왜 이런 곳에 있어?」 「쿳!」 나의 말에는 답하지 않고, 소년은 즉석에서 일어나 후방으로 뛴다. 하지만 쓸데없다. 이미 소년의 주위에는 바람 계통 마술 『하늘 천개』를 발동시키고 있다. 소년은 공기의 벽에 마음껏 머리를 부딪쳤다. 「잇…개!?」 머리를 눌러 아픈 듯이 웅크리고 앉는 소년. 곧바로 또 도망치려고 하지만, 주위를 결계에 덮여 있는데 눈치 안색을 바꾸었다. 「쓸데없다. 완전하게 가두었다. 여러가지 이야기해 받을까」 나의 말에 소년은 체념한 것처럼 눈을 감았다. 「마술…어쩔 수 없다. 아이 상대에 이 힘은 사용하고 싶지는 않았지만…」 그렇게 말해 소년은 검은 복장을 벗겨낸다. 검은 복장아래는 돌변해 노출도가 높고, 끈과 같은 속옷을 생각하게 하는 모습이었다. 움직이면 보일 것 같은 아주 조금만의 옷감으로 숨겨진 가슴은 조금 부풀어 오르고 있다. 소년, 은 아니게 소녀였다. 놀라는 나의 코에, 희미하게 꽃과 같은 향기가 감돌아 온다. 무엇일까 이것은, 매우 달콤한 향기다. 「『흑무』…!」 중얼 소녀가 중얼거리면, 눈앞이 기우뚱 비뚤어진다. 구토와 현기증 있고, 심장의 두근거림이 한다. 이것은 독인가. 눈치채면 소년의 신체를 검은 안개와 같은 것이 가리기 시작하고 있었다. 뭔가 독대와 같은 것을 사용했을 것인가. 하지만 해독의 마술을 사용하면 문제는 없다. 치유 계통 마술 『정화』 이것은 벌레나 풀, 짐승 따위의 가지는 여러가지 독성분을 지워 없애는 것이다. 조제한 것에도 효과는 있기 때문에(위해), 어떤 독이라도 당장에…!? 「독이, 사라지지 않아…?」 본래라면 곧바로 사라져야할 독이, 전혀 사라지는 기색이 없다. 현기증에 무릎을 찌르는 나를 소녀는 업신여긴다. 「쓸데없다. 나의 독은 누구에게도 정화 할 수 없다」 『정화』를 사용하면 현존 하는 독성분을 지워 없앨 수 있다. 반대로 말하면 그렇지 않은 독은 지워 없앨 수 없다. 라는 것은 소녀가 사용하고 있는 독의 정체는… 「――마력, 에 의한 것일까」 「적중. 그것을 알 수 있던 곳에서 어쩔 수 없지만 말야」 차갑게 내려다 보면서, 소녀는 대답한다. 태어날 때부터로 해 마력을 가지는 사람은 일정수 있지만, 그것들은 모두, 성장에 따라 제어할 방법을 배운다. 하지만 안에는 제어 할 수 없는 사람도 있다. 마력의 질이 특이한 때문, 자력으로는 제어가 어려운 타입이다. …아리제의 동물을 모으는 능력도 그 일종. 그들은 마력의 발동을 컨트롤 하지 못하고, 능력에 따라서는 성인이 되기 전에 목숨을 잃는 사람이 많다. 특히 주위에 해를 미치는 능력의 소유자를 사람은 업신여김의 눈을 향해, 이렇게 부르는 사람도 있다. 「『노로와레』…추찰대로 나는 그것이다. 선천적으로 독을 흩뿌리는 체질로 말야, 덕분에 『독나방의 렌』은 불명예스러운 이름으로 불리고 있어. 평상시는 두꺼운 의복으로 신체를 가리고 있지만, 그것을 철거하면 이 대로. 그대로 받아 버리면 독에 침범되는 처지가 된다. …뭐 네가 받은 것은 아주 조금, 죽는 것까지는…」 말하며, 렌이라고 자칭한 소녀는 눈을 크게 열었다. 무릎을 찔러 당장 넘어질 것 같았던 내가, 우뚝 일어섰기 때문이다. 「왜, 왜 나의 독이 효과가 없어…?」 「효과가 있는거야. 단지 그 분 회복하고 있을 뿐이다」 치유 계통 마술 『회복 호흡』이라고 타오로부터 배운 『기분』의 호흡, 함께 호흡에 의해 체력의 회복을 재촉하는 이 2개를 동시에 실시하는 일로, 독에 의한 데미지를 상시를 회복해 상쇄하고 있다. 라고 해도 그 도리는 수수께끼(따위), 아마 마력의 성질 변화겠지만…도대체 어떤 성질 변화인 것인가, 도구는 사용하는지, 피부를 보인 일에 이유가 있을까, 혹은 다른 뭔가인가…신경이 쓰인다. 「나쁘지만 다양하게 조사하게 해 받는다」 나는 입가에 미소를 띄워, 렌에 한 걸음 가까워졌다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 52/105 ─────────────────────────────────── 암살자 길드에 침입합니다 「나의 『흑무』가 효과가 없어…? 그렇지만 『흑무』의 용도는 이것뿐이지 않앗!」 렌은 크게 숨을 들이 마셨다. 그리고 불기 시작한다. 렌을 둘러싼 『하늘 천개」의 일점에 향하여. 쥬우우, 라고 타는 것 같은 소리가 나 공기의 벽이 녹아 가는 것을 알 수 있다. 독을 일점 집중시켜 녹이고 있는 것인가. 헤에, 방어 성능이 낮다고는 해도 나의 결계를 파괴한다고는. 아마 마력에 의한 독이니까, 마력에 대해서도 효과가 있는 것일까. 「하앗!」 얇아진 공기의 벽을 차 찢어, 렌은 결계의 밖으로 뛰쳐나왔다. 더욱 렌의 신체로부터, 모습을 덮어 가리지 않아뿐인 대량의 검은 안개가 불기 시작한다. 「그러면」 안개가운데, 렌의 땅을 차는 소리가 울린다. 안개가 개이면 렌은 자취을 감추고 있었다. 「오오, 훌륭한 모습소 해 다」 아무래도 신체로부터 발생하는 독은, 완전하게 컨트롤 할 수 없을 것도 아닌 것인지. 다양한 사용법을 할 수 있는 것 같다. 게다가 그 몸놀림, 시루파가 고전하는 것도 납득이 간다. 하지만 공백의 기색을 찾으면 렌의 숨어 있는 장소는 안다. …아무래도 지하를 달리고 있구나. 「뒤쫓음이나 짊어진다! 로이드님!」 「글리머, 너 일어나고 있었는지」 「그토록 우당탕 하고 있으면 그렇다면 일어난다는 것이다! 그것보다 빨리 하지 않으면 도망칠 수 있습니다!?」 날뛰는 글리머의 소리에, 그러나 나는 턱에 손을 대고 수긍한다. 「…뭐 초조해 하는 일은 없는 거야. 한동안 방치하자」 「그러나…」 「어차피라면 한사람으로부터 듣는 것보다, 정리한 (분)편이 효율이 좋으니까」 「?」 나의 말에 물음표를 띄우는 글리머. 움직이고 있던 렌의 기색은 멈추고 있었다. 거리의 중심부, 지하 100미터 근처라고 하는 곳일까. 거기가 암살자 길드의 장소가 틀림없다. 놓친 것은 일부러, 그러면 반드시 아지트에 돌아온다고 생각하고 있던 것이다. 비슷한 암살자가 있는 것 같고, 렌 한사람으로부터보다 많은 정보가 손에 들어 올거니까. 계획대로이다. 「저렇게 되는 만큼…정리해,」 「혼자라도 저런 굉장한 기술을 사용할 수 있다. 반드시 동료도 재미있는 기술을 사용할 수 있을 것임에 틀림없다!」 후후후, 두근두근 해 왔다구. 날뛰는 기분을 누르면서, 나는 밤의 거리에 향해 날았다. 등 1개 없는 거리의 한가운데, 기색의 정확히 바로 위에 온 나는 손바닥의 입쫙 연다. 「■■■,■■■」 주문다발에 의한 이중 영창, 흙계통 마술 『바위 천공』과 『니화』의 합성 마술을 발동시킨다. 라고 발밑의 지면이 부드러워져, 나의 신체가 천천히와 지면에 가라앉아 간다. 바위를 부수어 지중에 길을 만드는 마술과 지면을 진흙과 같이 부드럽게 하는 마술을 짜맞추는 일로, 자중으로 가라앉을수록 지면을 부드럽게 해 지중을 기어들고 있다. 이것이라면 거리에의 파괴는 최소한으로 끝나고, 지중의 렌들에게도 눈치채지지 않다. 덧붙여서 나의 주위에는 장벽이 전개되고 있어 의복 따위는 더러워지지 않고 호흡도 가능. 푸욱푸욱 가라앉아 가는 것에 따라, 공백의 기색이 가까워져 온다. 「실패했다라면!?」 하지만 사 아 앙! (와)과 유리의 갈라지는 소리가 울린다. 우옷, 깜짝 놀랐다. 눈치채졌는지라고 생각했지만, 다른 것 같다. 나는 『부유』로 낙하하는 것을 그만두어 천장으로부터 얼굴만을 들여다 보게 한 멈춘다. 내려다 보면 돌층계의 넓은 방에 남녀 다섯 명이 있었다. 한사람은 소파에서 손톱을 갈고 있는 여자, 흰 머리카락에 흰 로브의 미스테리어스인 느낌의 미녀로, 로브의 틈새로부터 들여다 보는 맨살에는 무수한 상처 자국이 보인다. 한사람은 작은 목각 인형을 요령 있게 쌓아올려, 타워를 만들고 있는 실눈의 청년. 히죽히죽과 기분 나쁜 미소를 띄우고 있었다. 또 한 사람은 까마귀와 같은 주둥이의 튀어나온 마스크를 쓰고 있는 남자. 그 주둥이, 방해가 아닌 걸까나. 그리고 새빨갛게 되면서 고함 소리를 올리고 있는 것은 대머리의 큰 남자, 등에는 거미의 문신이 새겨지고 있어 딱딱한 얼굴을 하고 있다. 부서진 유리 컵을 사이에 두어 상대 하고 있는 것은, 남자를 차갑게 올려보는 렌이다. 「조용하게 해, 번거롭다. 고막이 다친다」 「이것이 입다물고 있을 수 있을까! 렌, 너 얼굴까지 볼 수 있던 위에 죽여 해친 것일 것이다!? 그러니까 왕성에 잠입한다니 멈추어 두어라고 했을 것이지만!」 저것이 다른 암살자들일까. 과연, 렌과 같은 특이한 마력을 느끼지마. 「그렇지만 그 보람은 있었다. 마검의 양산에 마수모음…반드시 싸움의 준비라고 생각한다. 우리의 차례야」 「그러니까 아…이제 그러한 것은 하지 않아도 괜찮다고 말하고 있는 것이겠지만!」 남자는 초조를 누르도록(듯이) 관자놀이를 누르고 있다. 「싸움 짓이김은, 이제(벌써) 할 필요없어! 언제까지 녀석이 말하는 일을 의리가 있게 지키고 있을 생각이다! 적당히 하고 자빠져, 제이드는 이제(벌써) 벼!」 남자의 말과 동시에, 그것까지 쭉 냉정했던 렌의 표정이 바뀐다. 「제이드는 없어진 적 따위 없다!」 그 굉장한 험악한 얼굴에, 남자는 한 걸음 뒤로 물러난다. 렌은 남자를 노려봐, 짜내도록(듯이) 말을 계속한다. 「우리들에게 암살자에게 사회개혁이라고 하는 새로운 길을 나타내 준 것은 제이드다. 이 암살자 길드는 그 때문에 존재하고 있다! 제이드가 돌아오는 장소를 지키는 것이 지금의 우리가 해야 할 일이다!」 「저 녀석은 이제 돌아가 나무나 하지 않아!」 「온다! 반드시! 제이드는 그렇게 약속해 주었다!」 두 명의 언쟁은 격렬하게 되어 간다. 그렇다 치더라도 제이드…어디선가 (들)물은 이름이다. 「암살자들을 정리해 올린 리더입니다」 「아그렇던가」 그것보다 이 녀석들의 기술을 보고 싶구나. 그 두 명의 모습이라고, 방치하면 배틀을 시작할지도 모른다. 주위도 그것을 멈추려고 해 다섯 명 혼잡한 난전도 기대할 수 있다. 차분히 관찰하는 좋을 기회다. 한동안 이대로 상태를 본다고 할까. 「저기, 두 사람 모두 그쯤 벙어리야」 소복의 여자가 소리를 높였다. 그리고 바로 위를 올려봐, 나와 시선이 마주쳤다. 「들여다 봐지고 있다」 여자의 말로, 전원이 나를 올려보았다. 「…아라, 들키고 있었어?」 전원이 서로 하는 곳를 보고 싶었지만 말야. 어쩔 수 없다. 나는 한숨을 쉬면서, 『부유』를 해제해 내려서는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 53/105 ─────────────────────────────────── 암살자들과 배틀 합니다, 전편 「어이(슬슬) 이 녀석은…고민할 것도 없이 그 제 7 왕자가 아닌가!」 대머리의 큰 남자가 나를 봐 몹시 놀란다. 「나의 일을 알고 있는 거야?」 「알고 있는 것도 아무것도 렌이 성에 잠입한 이유는 아가인 것이야. 최근 화려하게 하고 있는 것 같네요?」 소복의 여자가 미소를 띄운다. 「마수의 육성, 마검의 양산…실제 가고 있는 것은 다른 왕자들이지만, 그것들의 중심으로는 언제나 제 7 왕자인 네가 있다. 범용을 가장하고 있지만 실제는 상당한 힘과 야심을 가진다든가…너, 이 근처에서는 상당한 유명인이야? 쿠크」 인형의 타워를 무너뜨려, 실눈의 남자는 일어선다. 「…」 주둥이 마스크의 남자는 말이 없는 채목만 이쪽을 향했다. 「도대체 어디와 전쟁을 할 생각?」 그리고 렌이 나를 노려본다. 므우, 아무래도 다양하게 오해를 받고 있는 것 같다. 「왠지 모르지만 나는 전쟁 따위 할 생각은 전혀 없어. 다만 마술의 연구를 하고 있었을 뿐이다」 「거짓말, 마술의 연구에 마수나 마검은 관계없을 것입니다」 「그것이 보통으로 있지만…」 세상의 대체로의 사상에는 마력, 나아가서는 마술과의 연결이 있다. 라고 해도 그것을 마술사도 아닌 사람에게는 설명해도 알 리가 없는가. 「그렇다 치더라도 이런 무리까지 나의 일을 알고 있다고는 놀라움이다. 나로서는 수수하게 하고 있을 생각이지만 말야…」 「로이드님, 그것 진짜로 말은?」 글리머가 왜일까 썰렁 하고 있다. 왜다. 부조리다. 「뭐가 되었든, 이 장소를 알려진 이상에는 공짜는 돌려보낼 수 없구나」 「그렇구나, 사람의 집에 멋대로 침입하는 나쁜 아이에게는 벌을 하지 않으면 안 돼요」 「제 7라고는 해도 일단 왕자님이고, 몸값은 요구할 수 있을지도 몰라. 쿠크」 「방심하지 말아줘. 나의 독이 통용되지 않았다 상대야」 「…!」 다섯 명이 각자가 말하면서, 나를 둘러싼다. 뭐 좋은 거야. 배틀은 오히려 환영하는 곳이다. 싸움 안에서 그들의 기술을 보여 받는다고 하자. 「글리머, 손찌검은 소용없다」 「네네, 알고 있습니다」 그들의 기술은 말하자면 태어나고 가진 특이 체질의 산물. 마술로서 제어하고 있는 것은 아니기 때문에, 보통 마술사같이 마력 장벽 따위는 사용할 수 없다고 생각하는 것이 좋을 것이다. 그런 가운데, 글리머가 손을 대면 방어하지 못하고 일격으로 죽여 버릴 수도 있는 으로부터 말이지. 「무엇을 뒤죽박죽 말하고 자빠진닷!」 이것저것 말하고 있는 동안에, 대머리의 남자가 때리며 덤벼들어 왔다. 암살자라고 하는 만큼 모습에 알맞지 않는 기민한 움직임이다. 피하려고 한 나의 명치 목표로 해 주먹이 꽂힌다. 하지만, 자동 발동한 마력 장벽이 그것을 막았다. 「호우, 마력 장벽인가. 하지만」 남자는 힐쭉 웃으면, 마음껏 팔을 당겼다. 그것과 동시에 발동한 마력 장벽이 끌려간다. 보면 타격 개소에는 뭔가 끈적끈적 한 것이 들러붙고 있다. 「나는 『실거미의 가리 레어』라고 불리고 있어서 말이야, 신체로부터 초강력인 점액을 낳을 수 있는거야! 이런 식으로!」 가리 레어라고 자칭한 남자가 추방한 실을 재차 낳은 마력 장벽에서 막지만, 그것도 또 이끌어 날아가 버린다. 좌표 고정한 마력 장벽을 움직인다는 것은, 렌과 닮은 것 같은 기술이지만, 독이 없는 분 이쪽이 압도적으로 강도가 위다. ――재미있다. 「어, 어째서 웃고 있다 너! 당겨요!」 생각지도 않게 질투나는 나를 봐, 가리 레어가 몹시 놀라고 있다. 별로 당기지 않아도 괜찮을 것이다. 「『가라앉히고』!」 라고 생각하고 있으면, 나의 신체가 갑자기 무거워졌다. 소리의 (분)편을 보면 주둥이 마스크가 그것을 제외해, 본모습을 쬐고 있다. 생각했던 것보다 호청년[好靑年]이라는 느낌이다. 남자의 입가에는 술식의 문신이 새겨지고 있었다. 저것은…마력에 지향성을 갖게할까 보냐. 「『암오의 크로우』말에 마력이 타는 체질로 말야. 평상시는 폭발을 막기 때문에(위해), 발언을 스스로 묶고 있는거야」 가리 레어의 말에, 크로우로 불린 남자가 수긍한다. 나의 신체에 무거워지고 있는 것은 아니다. 공간에 대한 효과인가. 말에 직접 마력이 타는 타입…주문은 아니고 주언이라고도 말한 곳일까. 주문의 시조라고도 말해야 할 것일지도 모른다. 종류! (와)과 갑자기 나의 오른손목이 출혈한다. 아무것도 예고도 없었다에도 불구하고, 다. 보면 나의 눈앞에 있던 소복의 여자의 오른손목으로부터도 출혈하고 있다. 「『백상의 탈리아』후후, 내가 상대를 응시하면서 자상 하면, 같은 개소에 상처를 입게 할 수가 있어」 오옷! 굉장한 능력이다! 어떤 도리일 것이다. 텐션 오르겠어. 집중해 보면, 탈리아라고 자칭한 여자의 시선으로부터, 나에게 향해 마력의 띠가 뻗어 있는 것을 알 수 있다. 마력 너머에 자신과 나의 신체와 링크시켰을 것인가. 제어 계통 마술로 상대의 움직임을 카피하는 것과 조금 비슷하구나. 하지만 상처를 입게 하게 되면보다 깊게 묶을 필요가 있다. 도대체 어떤 도리일 것이다. 「무, 무엇으로 이 아가, 팔로부터 피를 흘리면서도 나에게 반짝반짝 한 눈을 향하여 올까…? 보통이라면 불기색이는 무서워하는 곳일텐데…」 왜일까 탈리아는 나를 봐 썰렁 하고 있다. 그것보다 아무래도 자상에 의해 나에게 데미지를 주고 있는 것 같지만, 내 쪽으로부터 데미지를 주면 어떻게 될까. 좋아, 해 보자. 흙계통 마술 『토구』를 탈리아에 향하여 발한다. 「쿠크…」 실눈의 남자가 의미있는 웃음을 하면서, 탈리아의 손을 잡아 당겼다. 탈리아에 명중할 것이었다 『토구』는 실눈의 남자로 육박 하는――이, 위기의 순간에 몸을 피했다. …아니, 피했다고 해도 괜찮을까. 맞을 것이었다 『토구』는 남자의 신체를 빠져나가도록(듯이) 날아 가 벽에 명중한다. 남자는 마치 관절의 망가진 인형과 같은 몸의 자세로 피하고 있었다. 「『거서의 바비론』나는 선천적으로 관절이 매우 느슨해서 말야. 전신의 관절을 제외해 마치 쥐같이 작은 틈새에서도 출입할 수가 있는거야」 목을 세로에 180도 굽히면서도 바비론이라고 자칭한 남자는 여유의 미소를 띄우고 있다. 마력이 육체에 미치는 힘의 크기는 이해하고 있을 생각이었지만…인체가 저렇게까지 구부러지는 것인가. 신체를 마력으로 감겨 모습을 바꾸는 변화 계통 마술과는 또 다른 방향의 기술이다. 관절을 마력으로 마비 시키고 있어? 아니, 관절을 가리고 있는 액체 대신에 마력이 가득 차 있어, 그것을 움직여 신체를 이상하게 부드럽게 하고 있는지도. 특이 체질 여기에 비할 수 없음이다. …조금 해부해 보고 싶다. 아니, 과연 하지 않지만 말야. 「…읏!? 한기가…너, 혹시 조금 위험한 사람이었다거나 할까나?」 바비론도 왜일까 썰렁 하고 있다. 「마음의 소리가 새고 있었습니다, 로이드님」 「아챠」 걱정마 나. 열중(꿈 속)이 된다고 혼잣말이 많아지는 것은 나쁜 버릇이다. 여하튼 재미있는 무리다. 겨우 즐겁게 해 받는다고 하자. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 54/105 ─────────────────────────────────── 암살자들과 배틀 합니다, 후편 「어이쿠, 우선 지혈하지 않으면」 너무 피를 너무 흘리면 죽어 버린다. 치유 마술로 손목의 상처를 달래면, 탈리아의 상처도 막혔다. 헤에, 그쪽까지 링크하고 있는 것인가. 「낫! 저, 저런 속도로 회복을…!?」 탈리아는 나의 치유 마술에 놀라고 있는 것 같다. 그 공격, 암살에 적합하는 것 같지만 마술사 상대에는 효과가 얇을 것이다. 「똥이!」 가리 레어가 실을 날려 오지만, 마력 장벽을 내 막는다. 마력 장벽은 자동, 한편 무한하게 전개할 수 있으므로 얼마나 벗겨도 쓸데없다. 라고 할까 낼 수 있는 실은 유한한 것일까. 최초의 무렵보다 양이 적게 되고 있는 생각이 든다. 「쿠크…읏! 뭐라고 하는 마력 장벽의 수! 전혀 맞을 생각이 들지 않네요…!」 바비론이 마력 장벽의 틈새로부터 신체를 잘 모를 방향에 궁리해 공격해 오지만, 기본적으로는 다만 나이프로 베어 붙여 올 뿐(만큼)인 것으로 거리를 떼어 놓자마자 마력 장벽에서 떼어 버리면 어떻다고 할 일은 없다. 정직 재료가 갈라지면 전투에서는 사용하기 어려울 것이다. 「『바람에 날아가라』!」 크로우의 말과 함께 돌풍이 불어닥치지만, 나의 머리카락을 흔들 뿐이다. 어디까지나 녀석의 주언은 나의 주위으로밖에 효과가 없기 때문에, 『부유』로 강력하게 위치를 고정해 두면 나 자신에는 아무 영향도 없다. 격하전용, 혹은 상대의 움직임을 봉하는데는 사용할 수 있을 것 같지만…전투 이외에는 사용할 수 없는 걸까나. 예를 들면 식품 재료에 『맛있어져라』든지. 과연 무리인가. 그리고 렌은 주위를 말려들게 하기 때문인가, 공격에 참가 못하고 있는 것 같다. 신체로부터 독을 발생시키는 능력, 미묘하게 쓰기가 나쁜 것 같다. (와)과 아무튼 대충 보여 받은 곳에서, 슬슬 내쪽부터도 간다고 할까. 이쪽이 방어하고 있을 뿐으로는 저 편씨의 능력의 전모도 모르고. 가능한 한 가감(상태)해…와. 「『풍속탄』」 바람 계통 마술 『풍구』와 『기분』의 맞댐기술, 일어나는 바람으로 기분을 실어 발한다. 아직 기분의 사용법이 미숙한 내에게는 파견해 맞히는 일은 할 수 없지만, 풍구에 실어 발하면 그것이 가능해진다. 이점으로서는 상대를 손상시키는 일 없이 그만한 데미지를 준다, 라고 하는 평화적인 공격을 할 수 있다. 「구왓!」 「꺗!」 발한 풍속탄은 가리 레어등에 명중해, 바람에 날아가게 해 벽에 내던졌다. 보통 마술이라면 확실히 죽이지 않게 가감(상태)하는 것은 꽤 신경을 사용할거니까. 우선은 시험이라는 일로…응? 벽에 내던질 수 있었던 그들이 언제 일어나 올까하고 준비하고 있던 것이지만, 언제까지 지나도 일어나 오지 않는다. 「…어? 왜 그러는 것이야?」 「완전하게 기분잃어나 무릎」 기가 막힌 것처럼 말하는 글리머. 거짓말일 것이다, 상당히 가감(상태)했을 것인데. 그렇지 않으면 마술을 사용할 수 없는 일반인은 이런 것일까. 「…어쩔 수 없다」 나는 그들에게 치유의 마술을 베푼다. 「뭐 하고 있습니까? 로이드님」 「아직 그들의 기술을 전부 보지 않았다. 그때까지는 싸워 받지 않으면」 조금 전은 너무 강했으므로 좀 더 약한 공격을 사용하자. 무술의 달인은 상대를 손상시키지 않게 제압하는 것 같다. 역시 나는 전투는 서투르다. 마술도 『기분』도 봉인 하도록 하며…그렇다, 이것을 사용해 볼까. 허리에 가리고 있던 흡마의 검을 빼든다. 본래의 『흡마』에서는 기존의 마술 밖에 흡수 할 수 없지만, 이 검은 마력을 취급한 현상 모두에 반응해, 흡수한다. 게다가 복수, 장기간의 보존이 가능한 것이다. 그들의 기술을 전부 흡수해 다음에 조사하게 해 받는다고 하자. 이것저것 하고 있으면, 치유 마술이 효과가 있었는지 일어나 왔다. 「우…도, 도대체 무엇을 된 것이다…」 「안녕. 그러면 계속을 할까」 나는 그렇게 말해, 상쾌하게 웃는다. 가리 레어들은 왜일까 얼굴을 새파래졌다. 「…동정하겠어, 인간들」 글리머가 중얼 중얼거렸다. 그리고 한동안, 나는 그들과 배틀을 펼쳤다. 상대에 공격을 공격하게 해 적당히 반격을 해, 움직일 수 없게 되면 치유를 해 준다. 1시간 정도 하고 있었잖아인가. 「졌다! 이, 이제(벌써) 용서해 주고!」 가리 레어가 양손을 들어 엉덩방아를 찌른다. 「에? 어째서야. 좀 더 하자」 「아니아니, 모두 이제 움직일 수 없다! 나라도 이제 한계다!」 보면 다른 사람들도 완전하게 쓰러져 엎어지고 있었다. 이상하구나. 치유 마술을 걸치고 있기 때문에 데미지는 없을 것이지만. 「무리, 마력 떨어짐입니다. 아무래도 쓸데없이 연비가 나쁜 것 같다」 마력이 완전하게 다하면 굉장한 허탈감에 습격당해 정신을 잃는다. 일반인 따위는 흘려 보내는 마력도 작기 때문에 문제 없지만, 대량의 마력을 취급하는 마술사는 스스로 그 출력을 컨트롤 하는 것이다. 그러나 특이 체질, 천연의 마력 사용인 그들에게는 그것이 능숙하게 할 수 없는 것 같다. 말하자면 항상 물통에 구멍이 열려 있게 되어 있는 상태. 마력 소비의 큰 전투가 되자마자 마력이 다해 버릴 것이다. 「라는 것은 이제 싸울 수 없는, 이라는 것인가?」 끄덕끄덕하고 수긍하는 가리 레어들. …므우, 정직 말해 아직도 소화불량이지만, 여기서 너무 무리를 시켜도 어쩔 수 없는가. 「알았어. 그렇게까지 말한다면…」 나의 말에, 가리 레어들은 기대를 담은 눈을 했다. 「모두에게 마력의 제어 방법을 가르친다. 그렇다면 괜찮네요」 나의 말에, 가리 레어들은 절망에 물든 눈을 했다. 「! 기다릴 수 있는 코라! 여기에는 이제(벌써) 싸울 생각은…」 「뭐 그래, 좋으니까 좋으니까」 사양하는 가리 레어의 등에 손을 대어, 단번에 마력을 흘려 넣는다. 「앗!」 흠칫, 이라고 가리 레어의 거체가 떨려, 넘어졌다. 「가리 레어!」 다른 사람들이 당황해 달려들어 일으킨다. 가리 레어는 곧바로 눈을 떠, 자신의 신체를 이상한 것 같게 바라본다. 「무, 무엇이다 이건…? 신체붙지 않아…?」 「사, 사실이구나…도대체 무엇을 했다? 제 7 왕자씨」 「신체에 직접 술식을 새긴 거야」 스스로 컨트롤 할 수 없으면, 외부로부터 그것을 강제하면 된다. 질질 흘림이 되어 있는 마력을 체내에서 순환시키도록(듯이) 술식을 새겨, 마력의 소모를 억제한 것이다. 물론, 지금까지의 능력도 자신의 의사로 사용 가능하다. 인체에 술식을 부여하는 것은 처음이었지만, 잘 됐구나. 마검 만들기를 대량으로 해낸 결과이다. 「어때? 뭔가 부진은 있을까?」 「…아니, 굉장한거야 이것은. 놀랐다…」 눈을 집중시켜 보지만, 분명하게 술식은 움직이고 있는 것 같다. 「자, 너희들도 해준다. 비할 바가 없는」 다른 사람들은 얼굴을 마주 봐, 수긍했다. 응응 솔직하고 좋다. 뭐 거절해도 억지로 하는데 말야. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 55/105 ─────────────────────────────────── 암살자들을 따르게 합니다 그렇다고 하는 것으로 전원에게 술식을 베풀었다. 전원, 신체에 부진 따위는 보지 못하고, 능력의 컨트롤도 되어있는 것 같다. 라고 해도 온, 오프를 할 수 있게 된 정도. 완전하게 컨트롤 하려면 꽤 시간을 필요로 할 것이다. 「헤에, 반신반의였지만, 정말로 능력이 멋대로 발동하지 않게 되었어!」 「훌륭하네요. 크크크」 「감사 술. 온전히 말한 것은, 오래간만다」 모두, 나에게 감사의 말을 말했다. 따로 감사받는 도리도 없지만. 나는 나를 위해서(때문에) 한 것 뿐이고. 「이봐요, 너도 예를 말해」 탈리아가 방의 구석에서 웅크리고 있는 렌에 말을 건다. 렌은 못난이와 기분이 안좋을 것 같은 얼굴로 중얼거린다. 「…나의 신체, 멋대로 손대어졌다」 「뭐야 그 정도, 별로 좋지요 줄어드는 것이 아닐 것이고. 덕분에 근처 상관하지 않고 독을 흩뿌리지 않고 끝나서 좋았지 않은가!」 「그렇지만, 우우…이, 있어…가…」 뭔가 소근소근이라고 말하고 있지만 자주(잘) 들리지 않는다. 그것을 본 글리머가 기가 막힌 것처럼 한숨을 토한다. 「후~아휴, 로이드님, 이것은 아가씨의 수줍음개─녀석입니다. 완전히 여자라는 것은 어디의 세계에서도 귀찮은 것으로 말야. …정말, 이렇게 말하는 나도 마계에 있었을 무렵은 여자의 한사람 두 명 울린 것입니다만. 게헤헤」 추잡하게 웃는 글리머. 기분 나빠 너. 「…저, 미안해요!」 무슨 일을 생각하고 있으면, 렌이 고개를 숙여 왔다. 「전쟁을 기도하고 있다고 생각했지만, 나의 착각이었던 것 같다. 로이드는 굉장한 마술사다. 마검도 마수도 필요한 것이었던 것이구나」 「알아 주어서 좋았어요」 그러고 보니 전쟁등으로 성에 잠입해 온 것이던가. 뭐 나로서는 날아 화에 접어드는…이라는 느낌으로 반대로 좋았다까지 있고, 오히려 예를 말하고 싶을 정도 이다. 「…허락해 줄래?」 「응, 신경쓰지마」 내가 대답하면, 렌은 얼굴을 붉혔다. 「하아, 그토록의 일을 하면 보통은 참형에서도 이상하지는 않다는 것에 전혀 신경쓰고 있는 모습이 없다고는 뭐라고 하는 그릇의 큼이다. 이 사람이라면…」 그런 나를 봐, 그런 가리 레어는 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 어떻게 되었을까인가…모른다. 「라고 할까 전쟁 짓이김이던가? 렌은 왜 그런 일을 하고 있던 것이야?」 「그것은――」 「그것은 내가 이야기하자」 이야기를 시작한 렌 대신에 가리 레어가 대답한다. 「우리는 모두, 전쟁에 의해 있을 곳을 쫓긴 사람들이다. 가족을 잃거나 사는 양식을 잃거나와 이유는 여러가지이지만, 모두 한결같게 전쟁을 미워하고 있다. 이 암살자 길드의 주된 목적은 전쟁을 시작하려고 하고 있는 인물을 암살해 시작하기 전에 망치는 일인 것」 과연, 이 나라도 십수년전까지는 띄엄띄엄 전쟁을 하고 있었다. 그들은 그런 전쟁의 피해자로, 그것을 그만두게 하기 위해서(때문에)라면 암살도 불사한다고 하는 것인가. 그다지 칭찬할 수 있었던 방식은 아니지만, 이것도 필요악 이라는 것일지도. 골똘히 생각하는 나를 봐, 가리 레어는 대담한 같게 말을 계속한다. 「이봐 로이드님, 부탁이 있다. …너, 우리의 보스가 되어 주지 않는가?」 가리 레어의 말에 다른 사람들이 놀라움의 표정을 보인다. 「기, 기다려 가리 레어!」 「제정신!? 상대는 아이야!」 멈추려고 하는 사람들의 소리에, 가리 레어는 수긍한다. 「아아, 물론이고 말고. 확실히 로이드님은 아이이고, 잠시 전까지 우리와 적대하고 있었다. 하지만 너는 우리 『노로와레』를 차별하거나 하지 않고, 보스에 어울린 강함도 있다. 더해 잠시 전의 우리의 착각도 웃어 허락할 수 있는 그릇의 큼. 어떤 것이든 받아들이는 인물인 로이드님이기 때문에 더욱 부탁하고 싶은――로이드님, 우리의 보스가 되어 줘!」 진지한 얼굴로 고개를 숙이는 가리 레어. 「나를 암살자 길드의 보스에게? 오싹 하지 않는 이야기다」 「그렇게 무겁게 받아 들이지 말아줘. 적당하게 말하는 일을 듣는 부하가 다섯 명, 증가했다고 생각해 준다면 좋으니까. …조금 전의 이야기, (듣)묻고 있었을지도 모르지만, 우리는 수개월전에 쫓기는 몸이 된 것이다. 일찍이 보스였던 제이드에 끼워져서 말이야」 그러고 보니 접수양이 그런 이야기를 하고 있었던가. 최근 암살자 길드는 보스가 자취을 감추어, 정리를 잃어 그전대로에 제멋대로를 시작한, 라든지. 하지만 끼워졌다는 것은 처음 듣는 이야기다. 「어떻게 말하는 일이야?」 「제이드가 자취을 감추었던 곳까지는 사실이지만, 우리는 나쁨 따위 하지 않았다. 그 근거는 이것이다」 가리 레어가 한 장의 메달을 나에게 보이게 해 왔다. 거기에는 이리의 마크가 새겨지고 있다. 「이것은 지금까지 우리가 일을 끝낸 후, 현장에 남겨 온 것. 자신들의 소행인거라고 말야. 제이드가 만든 것으로 특수한 마술이 담겨져 있는 것 같게 복제는 불가능. 이것이 요즈음 행해진 악행의 현장에 놓여져 있던 것이다. 그런 것을 두고 간다는 것은, 우리의 수법을 알고 있는 인물로 밖에 있을 수 없다」 「즉 제이드의 소행이라면?」 「아마도」 수긍하는 가리 레어. 다른 사람들도 그것을 긍정하고 있는 것처럼 보인다. 「너가 보스가 되어 준다면 누명을 풀 기회도 만들 수 있을지도 모른다. 갑자기 믿어 주라고는 말하지 않는다! 우리가 하지 않았다고 판단할 수 있으면로 좋다. 그 때는 모험자 길드에 말해, 수배서를 철회하도록(듯이) 말하고 있어 받고 싶다! …이 길드를 생기기 전의 우리는 미움받아 업신여겨져 시궁창 쥐같이 소근소근 살아 왔지만, 지금은 사람다운 평온한 생활이 되어있다. 동료도 할 수 있었다. 그 때문이라면 마술의 실험이든지 무엇이든지, 나에게 할 수 있는 것은 뭐든지 한다! 그러니까 부탁한다! 이 대로다!」 가리 레어가 고개를 숙이면, 다른 사람들도 거기에 계속된다. 「나부터도 부탁이야」 「모두의 말에 따른다. 너를 보스라고 인정하자. 쿠크」 「뢰무…」 차례차례로 고개를 숙이는 그들을 봐, 나는 생각한다. 그들의 능력은 아직 앞이 있다. 잠시 전, 제어 할 수 있도록(듯이) 술식을 새겼고, 지금부터 좀 더 성장할 것이다. 보스가 되는 것은 귀찮지만, 나날 단련하도록(듯이) 말해 둬, 새로운 능력을 짜낼 때마다 보여 받으면…응, 보다 효율 좋게 그들의 능력을 관찰 할 수 있을지도 모르는구나. 술식과의 능숙한 편성을 짜 방편 쑥스러워하면 나의 마술의 연구에도 도움이 될 것임에 틀림없다. 「…알았다. 너희의 보스가 될 것이다」 「사실인가!? 고마어어!」 가리 레어가 보내 온 손을 잡아, 잡아 돌려준다. 「…」 문득, 렌이 재미있지 않은 것 같은 얼굴을 하고 있는것을 눈치챈다. 나의 시선에 가리 레어는, 아라고 중얼거렸다. 「렌의 녀석은 제이드에 많이 따르고 있었기 때문에. 로이드님을 보스로 하는 것이 재미있지 않을 것이다. 하지만 로이드님을 인정하지 않을 것이 아니다. 감사하고 있는 것은 보면 안다. 솔직하지 않다 저 녀석은. 시간을 걸치면 너를 받아들일 것이다」 「흐음, 그런가」 시간이 걸린다면 뒷전이다. 뭐 다른 녀석들의 능력을 조사하고 나서에서도 전혀 늦지는 않다. 그것까지 자주적으로 능력개발을 해 받는다고 하자. 「…응?」 그런 일을 생각하고 있으면 나의 머리 위로 술식이 발생하는 것을 느꼈다. 올려보면 진검은 마력의 덩어리가 떠올라 있어 거기로부터 한 장의 종이가 떨어져 내렸다. 그것을 손에 들어, 쓰여져 있던 문자를 읽는다. 「암살자 길드의 모두에게, 제이드보다」 읽어 내리는 나의 말에, 모두는 경악의 표정을 띄웠다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 56/105 ─────────────────────────────────── 보스를 만나러 갑니다 「비, 빌려 줘!」 렌은 나부터 채가도록(듯이) 편지를 빼앗는다. 찌릿찌릿 봉투를 찢으면, 삼킬 듯이해 읽기 시작했다. 「으음…『동포들이야, 우선은 돌연 없어진 일을 사과하게 해 줘. 이유가 있던 것이다. 숨기고 있었지만 나는 로드 파업 영주 삼남방, 나날 전쟁을 계획하고 있는 친형제들을 암살하기 위하여, 이 길드를 시작한 것이다』」 렌이 읽어 내리는 문장에, 모두가 웅성거린다. 「로드 파업의 삼남방이라면? 확실히 제이드의 소행 행동은 성장의 좋은 점을 느끼게 했군. 마술도 사용할 수 있었고, 보통사람이 아니라고는 생각하고 있었지만…」 「그러고 보면 저기의 영주는 전쟁을 기도하고 있기 때문은 몇 번이나 암살을 시도했군요. 우리 길드는 전쟁 짓이김을 명목으로서 만들어진…즉 우리는 최초부터 그 남자에게 이용되었다는 것이야?」 「쿠크, 서로의 이해가 일치했다, 라고 하는 곳이군요. 제이드는 눈엣가시를 지우고 싶었다. 우리는 정당한 생활을 갖고 싶었다」 「…나하, 있을 곳을 만들어 준 제이드에 감사해 일」 로드 파업령은 사룸 남방에 있어, 거기의 영주 일족은 옛부터 싸움을 좋아하고 유명하다. 그러고 보니 알베르트나 찰즈가, 저기는 전쟁을 일으킬 것 같다고 신경쓰고 있었던가인가. 결국 그때마다 영주가 죽어 백지에 돌아오고 있었지만…과연, 암살자 길드의 사람들이 막고 있던 것이다. 「…계속을 읽는 『물론 최초부터 죽이자는 생각하지는 않았어요. 하지만 몇 번이나 설득했지만 응해 받지 못하고, 강경 수단에 나올 수밖에 없었다. 나로서도 괴로운 선택이었다. 여하튼 친형제들이 없어진 후, 나는 곧바로 집에 돌아와 혼란을 거둘 수 있도록 돌아다녔다. 그 사이는 매우 바쁘고, 모두에게 연락을 할 수 없었다. 미안하다. 그러나 간신히 일단락부가 다해 나는 무사 영주가 될 수 있었다. 이것도 모두 모두의 덕분이라고 생각하고 있다. 까닭에 모두를 우리 영주 지배하에 있는 백성에게 맞아들이고 싶다. 앞으로도 나 원으로 일했으면 좋은 것이다. 어떨까, 이 이야기를 받아 준다면, 내일 저녁때 로드 파업 영주저에서에 모두를 환영하는 연회를 개최하므로 부디 왔으면 좋겠다』…라고!」 지금까지의 기분이 안좋음이 거짓말과 같이, 팍 얼굴을 빛내는 렌. 「이봐요, 연락이 오지 않았던 것은 역시 이유가 있던 것이야! 우리의 제이드가 영주가 되어 아픈 응이라고 굉장하지 않아! 제이드의 곳에 가면, 우리도 거기서 일할 수 있는거야!? 지금 같이 소근소근 도망 다닐 필요는 이제 없다!」 하지만 양양이라고 말하는 렌과는 정반대로, 다른 사람들은 눈썹을 찡그리고 있다. 「으음, 이치는 통하고 있다고 생각하지만…」 「에에, 그렇다고 해도 왜 이제 와서…거기에 요전날부터 계속되고 있는 사건에 대해서는 모르는 채야」 「입막음…같은 것도 있을지도 몰라. 쿠크」 「…」 가리 레어를 시작으로 하는 다른 사람들의 반응은 좋지 않은 것 같다. 「이건 어떻게 생각해도 함정입니다. 대부분 역할을 끝낸 부하들의 입막음이지요. 자신이 영주가 되기 위해서(때문에) 암살자를 고용해 친형제를 죽이고 있던, 같은게 알려지면 고생해 손에 넣은 자신의 자리가 위험하다. 대부분 암살자 길드를 말해 악행을 일으켜, 재차 준비 시키려고 했지만 꽤 잡히지 않아서 화가 치밀어, 직접 처리하려고 했다…라는 곳이지요」 글리머의 말은 지당하다. 그러나 걸리는 부분도 있다. 「하지만 함정에 걸치고 싶은 사람이 이런 명백한 편지를 보내 올까. 거기에 은신처를 알려지고 있다면, 토벌대를 보내든지든지, 그 밖에 할 길은 있다고 생각하는데 말야」 「그래! 좋은 일 하는군 로이드! 제이드는 그런 책모를 둘러싸게 하는 것 같은 사람이 아니다! 그것은 모두도 알고 있을 것이다!」 나의 군소리에 렌이 올라타 온다. 「뭐, 말해져 볼 수 있고 경우개는 함부로 호인개─인가, 응석받이인 곳은 있었군」 「늦게 도망친 동료를 돕기 위해서, 스스로 뛰어들어 가는 것 같은 바보 씨였네요. 항간로 행해지고 있는 악행도 일단 사람을 손상시키지는 않는 것 같고…답다고 하면 다운 것인지도」 「그러니까 우리도 그를 보스라고 인정하고 있던 것이지만…쿠크, 확실히 제이드라면 이러한 바보 정직편지를 보내 올지도 모른다」 「나는, 제이드를 믿고 타이」 그 말에 다른 사람들도 동조한다. 아무래도 제이드라는 녀석은 의외로 신망되고 있는 것 같다. 「…어느 쪽으로 하든, 가 확인할 수밖에 없는가」 가리 레어가 한숨을 토해 말한다. 「뭐, 그렇구나. 의외로 그 편지에 쓰여진 내용은 사실로, 성공한 제이드아래에 도착하면 우리도 맛있는 생각을 할 수 있을지도 모르고?」 「만약의 경우가 되면 도망치면 되는 거야. 쿠크, 나는 어떤 틈새라도 출입 할 수 있으니까요」 「자신만큼 도망치려고 하는 것은, 자주(잘) 나이」 「무슨 일이 있으면 내가 어떻게든 한다!」 「――결정이다」 모두의 말을 받아, 가리 레어는 수긍한다. 그리고 내 쪽을 향해, 고개를 숙였다. 「라는 (뜻)이유다. 로이드님. 우리는 한 번 제이드의 원래로 가 보려고 생각한다. 지금의 지금에 정말로 실례라고는 생각하지만, 잠시 전 말한 보스가 되었으면 좋다는 이야기는 일단 잊어 줘! 물론, 가벼운 말을 토한 책임을 져 너의 실험등에는 교제하게 해 받는다! 협력도 가능한 한일은 한다. 그래서 용서해 주지 않는가?」 …흠, 한 때의 보스의 슬하로 돌아온다는 일인가. 아무튼 이쪽으로서는 돌보지 않아도 좋고, 실험은 확실히 시켜 받을 수 있으므로 일석이조다. 라고 해도 이 이야기, 거뜬히수긍할 수는 없구나. 「…그렇다. 확실히 제멋대로인 이야기다. 그러니까 1개 조건이 있다. ――나도 함께 데리고 가라」 「…!? 하, 하지만 (들)물은 대로 리스크가 있다! 게다가 너에게는 아무 메리트도 없다!?」 놀라는 가리 레어에, 나는 미소를 돌려준다. 「뭐, 한 번은 너희의 보스가 된 몸이다. 끝까지 돌본다는 것이 줄기라는 것이다. 실제 어떻게 되는지, 모를 것이다? 만일의 경우는 내가 어떻게든 해 준다」 「너, 너라는 사람은…!」 나의 말에 가리 레어는 눈물을 글썽인다. 다른 사람들도 감동하고 있는 것 같다. 「로이드…!」 렌도 왜일까 얼굴을 붉히고 있었다. 아무래도 모두, 이의는 없는 것 같다. 「결정이다」 「…고마어어. 비록 보스가 아니게 되었다고 해도, 우리는 너에 힘쓸 것을 맹세하겠어…!」 모두들은 재차 깊숙히 고개를 숙이는 것이었다. 「하아, 놀랐습니다. 설마 로이드님이 그런 상냥한 일을 말하기 시작한다고는」 「응, 만일의 일이 있어 그들의 능력을 잃는 것은 싫고, 무엇보다 제이드의 능력도 신경이 쓰이니까요」 잠시 전 편지를 보낸 능력, 저것은 틀림없이 공간 전이에 의하는 것이다. 이 능력을 가지는 사람은 자신의 좌표를 유지 할 수 있지 못하고, 눈치채면 다른 장소로 이동하거나와 어렸을 때부터 몇 번이나 카미카쿠시[神隱し]를 만나고 있다. 제이드는 그 능력을 분명하게 제어하고 있었다. 공간 전이는 공간 계통 마술의 바탕으로도 되어 있어 오랜 세월 연구되고 있었지만 어떻게도 제어가 어렵고 온전히 사용할 수 있었던 인간은 없다. 술식과 능력을 능숙하게 짜맞추고 있을까. 그것을 완전하게 제어하고 있다고는…제이드, 굉장한 녀석이다. 이것은 능력 뿐만이 아니라 본인에게도 흥미가 나왔군. 부디 만나고 싶어지기 시작했어. 「두근두근 해 왔군! 글리머!」 「하아, 아무튼 그런 일이라고 생각해 야자 정…」 그것을 들으며 한숨을 토하는 글리머. 무엇을 기가 막히고 있을까. 변함 없이 잘 모르는 녀석이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 57/105 ─────────────────────────────────── 작은 휴식 합니다 그렇다고 하는 것으로 우리는 로드 파업 영주저로 향하는 일로 했다. 눈에 띄지 않게 밤중에 은신처를 출발, 거리의 밖에 나온다. 「자, 로드 파업까지는 그 나름대로 거리가 있다. 걸어도 시간에 맞는다고는 생각하지만, 도중 누군가에게 발견되면 귀찮다」 「로이드님의 이야기는 우리는 준비를 걸칠 수 있는 일보직전일 것이다? 언제 잡혀도 이상하지는 않아」 「눈에 띄는 흉내는 피하고 싶은 곳이구나. 쥐같이 소근소근 가야 한다. 쿠크」 「어떻게 해? …로이드」 렌이 눈을 치켜 뜨고 이쪽을 본다. 걸어 가는 것은 귀찮고, 이제 그들에게는 나의 마술을 숨길 필요는 없다. 이동이라면 마술을 사용하면 어떻게라도 된다. 「날아 가자」 「하아?」 전원의 소리가 하모니를 이룬다. 「『비상』을 사용한다. 본 것 정도는 있겠지? 눈 깜짝할 순간에 도착하겠어」 나의 말에 가리 레어가 붕붕 손을 흔든다. 「아니아니 아니아니, 저것은 자신을 파견하는 마술일 것이다? 우리의 일을 잊어 받아서는 곤란하겠어」 「『비상』은 사용자의 적은 상위 마술이라고 들어요. 속도도 거기까지 빠르지 않다고 하지만?」 「안심해 줘. 나의 것이라면 정리해 쳐날릴 수 있을테니까. 우선 거기에 서 있는거야. 아, 움직이면 안 된다. 자칫 잘못하면 충격으로 목이 눌러꺾을 수 있을지도 모르니까」 「힛!?」 나의 소리에 그들은 비명을 질렀다. 「뭐 접혀도 치유 마술로 고칠 수 있기 때문에 안심해 줘. 그렇지만 어차피라면 접히지 않는 것이 좋을 것이다?」 「오, 오우…」 전원, 끄덕끄덕하고 수긍하면서 내가 가리킨 장소에서 꼭 굳어진다. 우선 지금 것으로 조금은 안심했을 것인가. 시루파 가라사대――새롭게 더해진 부하라고 하는 것은 언제나 불안한 것. 위에 서는 사람은 그런 그들에게 어느 정도기분도 사용하는 것입니다. 그들의 안전을보장해, 뭔가를 하는 경우는 제대로 설명을 한다. 그렇게 불안을 배제 해 주지 않으면 부하와의 신뢰 관계는 태어나지 않아요――라는 일이니까. 응, 나로서도 능숙하게 할 수 있었다고 생각한다. 「말해 둡니다만 로이드님, 그 녀석은 단순한 공포 지배라는 녀석입니다」 「에? 그런 것인가?」 공포를 준 생각은 없지만…말해져 그들을 힐끗 보면, 얼굴이 경련이 일어나 있는 것처럼 보인다. 응, 변함 없이 좀 더 보통 감각을 모른다. 「뭐 좋은가, 좋아 가겠어!」 공간 계통 마술 『영역 확대』. 이것은 술식의 효과 범위를 넓게 하는 마술로, 여러가지 마술과의 제휴를 할 수 있다. 그 밖에도 가방 따위에 걸쳐 짐의 들어가는 용량을 늘리거나 할 수 있는 편리한 마술이다. 그것을 『비상』이라고 술식에서 연결해, 발동시킨다. 그들과 함께, 나의 신체가 살짝 공중에 떴다. 「아와와와왓!? 떠, 떠 있다!?」 「말하면 혀를 씹겠어」 「무긋」 당황해 입을 억제하는 렌, 그 외. 내가 빌면, 전원 정리해 로드 파업령에 날아 가는 것이었다. ――비행 개시부터 10분 정도 지났을 것인가, 「뭐, …뭐, 기다려 줘…죽는다…」 「에? 뭐라고」 뒤돌아 보면, 가리 레어가 뭔가 괴로운 듯한 얼굴을 하고 있다. 「아마 로이드님의 『비상』의 속도에 견딜 수 없겠지요. 고고도인 것은 호흡이 하기 어려운 걸이고, 거기에 이만큼의 속도로 날고 있다, 신체에의 부담도 상당한 것으로 말야. 휴식을 사이에 두는 것이 좋은 것이 아닙니까」 「일단 마력 장벽은 치고 있지만…」 글리머에 듣고 보면, 확실히 전원 괴로운 것 같게 하고 있다. 당장 게로 토할 것 같고 어쩔 수 없는, 한 번 내린다고 할까. 나는 『비상』을 풀어, 강하시킨다. 「헥, 헥…히이─…」 착륙하면, 전원 그 자리에 주저앉아 숨을 거칠게 하고 있었다. 다만 한사람, 렌을 제외해서는. 「모두, 괜찮아?」 「오, 오우…너무 괜찮지, 저기…」 렌은 약해진 모두에게 걱정스러운 듯이 말을 건다. 다른 무리가 그토록 녹초가 되어 있는데, 렌은 괜찮은 것 같다. 「…나는 독을 체내에 머무는 『노로와레』. 지금까지의 인생은 항상 독과 함께 있었다. 그러니까인가 모르지만, 지금까지 한번도 신체가 상태가 좋지 않게 된 일은 없어」 「헤에, 그러한 이점도 있구나」 그들은 말하자면 선천적으로 신체에 마력이 섞여, 분리 할 수 없게 된 상태. 그 특이 체질에는 불이익한 점도 있고 이점도 있다. 독을 낳아 마구 감는 체질의 렌에게는, 체내의 독을 무효화하는 성질이 있을 것이다. 독, 나아가서는 신체를 약해지게 하는 여러가지 요인에도 강한 것인지도 모른다. 「이점…그런 일, 처음 말해졌다」 「무슨 일도 표리 일체, 나쁜 부분도 있으면 좋은 부분도 있지. 이라고 할까 스스로 『노로와레』라고 하는 것이 아니다」 나부터 보면 렌들은 저주해지고 있다기보다는, 단순한 특이 체질. 그것을 스스로 비하 하고 있는 것 같아, (듣)묻고 있는 여기는 너무 기분이 좋지 않다. 렌은 잠깐 생각한 후, 수긍했다. 「…응, 알았다」 응응, 알면 좋다. 그런데 왜 얼굴이 조금 붉을까. 컨디션 불량은 되지 않는 것이 아니었던 것일까. 뭐 좋아. 「그것보다 (듣)묻고 싶지만, 조금 전의 이야기라면 렌에게는 독이 효과가 없는 것인가? 어떤 맹독이라도?」 「그, 그런 눈을 빛낼 수 있어도 곤란하지만…응, 독에 관해서는 야생초나 버섯 따위는 뭐든지 먹을 수 있었는지. 덕분에 숲의 동식물 따위는 무엇을 맛있게 먹을 수 있는지, 알 수 있게 되었어. 그렇다! 이 근처에서 식사 휴식으로 하지 않아? 배 고프다지요?」 「듣고 보면…」 심야, 일어나고 나서 쭉 움직여 안내였구나. 이제(벌써) 오전이고, 생각해 내면 배가 고파 왔다. 나의 배, 라고 배가 우는 것을 들어, 렌은 기쁜듯이 미소지었다. 「결정이구나! 식사의 준비는 나에게 맡겨, 모두는 쉬어 두어요」 말하자마자, 렌은 산속으로 달리기 시작했다. 굉장하구나. 눈 깜짝할 순간에 안보이게 되었어. 그리고 기다리는 것 잠깐, 식품 재료를 뽑아 돌아온 렌은 조속히 조리를 시작했다. 냄비를 불로 부글부글 익히고 있으면, 근처에 좋은 냄새가 자욱하기 시작한다. 「네! 할 수 있었어! 즉석냄비!」 냄비의 안에는 본 적도 없는 물체가 뻐끔뻐끔떠올라 있다. 「호우, 뭐야 이건? 그다지 본 일 없는 식품 재료이지만…」 「뽑아 온 야생초나 버섯, 그리고 뱀과 들쥐야」 「…!?」 그것을 (들)물은 가리 레어들이 얼굴을 찡그린다. 「이 녀석은 꽤 독살스럽습니다…겉모습도 그렇지만, 그 아가씨자가 만든 것이다. 진짜로 독이 들어가있는 가능성도 있어」 글리머도 냄비를 봐 쓴웃음 짓고 있다. 고요─히 아주 조용해지는 중, 그트그트와 거품이 이는 소리만이 들리고 있었다. 「아…그, 그렇네요. 미안. 이런 것 요리군요군요. 그, 무리해 먹지 않아도 괜찮아. 내가 혼자서 먹기 때문에…」 쓸쓸히 한 얼굴로 손을 대려고 하는 렌. 나는 거기에 앞서 냄비로 손을 뻗는다. 저지라고 구, 라고 입에 넣었다. 「우물우물…응, 상당히 맛있구나」 모두가 경악의 시선을 보내는 중, 나는 냄비의 것을 힘차게 먹기 시작했다. 전생에서는 돈이 없을 때는 쓰레기 야채나 야생초, 동물의 시체 따위를 냄비에 쳐박아 먹은 것이다. 몇회나 배도 부수었고, 방심할 수 없을 정도 맛이 없는 것도 있었다. 거기에 비교하면 렌이 뽑아 온 속재료는 맛에 관해서는 착실하다. 「…나도, 있었다다 코우」 다음에 손을 뻗었던 것이 크로우다. 우물우물 맛좋은 것 같게 먹는 것을 봐, 다른 사람들도 손을 뻗는다. 「오옷! 확실히 맛있지 않은가!」 「사실이야. 보기에는 따르지 않는 것이구나」 「…헤헷, 지요? 엄선해 왔기 때문에!」 잠시 전까지 낙담하고 있던 것은 어디 갔는지, 렌은 특기에 웃는다. 「상대가 내며 온 것을 맛있게 먹는 것은 신뢰를 얻기 위해서(때문에) 유효한 행위의 1개. 하지만 빈민가 태생의 우리들로조차 주저 하는 저것을 주저 하지 않고 먹는다고는…로이드님은 정말로 왕족인 것인가?」 「하지만 효과는 발군이었던 것 같다…렌의 녀석, 조금 전부터 쭉 시선으로 로이드님을 쫓고 있어. 뺨을 붉혀, 청순하다」 「쿠크, 상상 이상으로 굉장한 그릇이군요」 「나도 로이드, 좋아하게타」 모두, 각자가 투덜투덜 말하고 있다. 식사중은 입다물고 먹는 것이 매너다. 「우물우물, 한 그릇 더」 「네!」 내가 보낸 그릇에, 렌은 웃는 얼굴로 가득 따랐다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 58/105 ─────────────────────────────────── 보스의 저택에 도착했습니다, 하지만… 식사를 끝내, 정리를 하고 있는 렌을 멍하니 바라보고 있었다. 「그렇다 치더라도 렌의 녀석, 정말로 숲에 자세하다」 이만큼의 야생초나 버섯을 뽑아 올 수 있다니 보통은 아니야. 얼마나 숲에 두문불출하고 있던 것이든지. 「자세하다 같은게 아니다. 여하튼 렌은 어릴 적은 쭉 숲에서 생활 하고 있던 것 같으니까」 「숲에서? 왜야?」 나의 질문에 가리 레어는 조금 생각한 후, 대답한다. 「…뭐 로이드님에게라면 이야기해도 괜찮을 것이다. 우리 『노로와레』는 거리에서는 기피되는 사람, 여기에 있는 무리는 모두, 다양하게 심한 취급을 받은 것이야. 하지만 렌에게로의 박해는 우리와는 비교가 안 되었다. 뭐든지 태어나 수년으로 자신의 마구 감는 독으로 부모님이 죽어, 그 뒤도 친척을 점점이 하고 있던 것 같다. 가는 앞으로에 계속 미움받은 렌은 결국 있을 곳을 잃어 집을 나왔다. 도망치듯이 숲에 들어가, 이래 쭉 거기서 생활을 하고 있던 것 같다」 가리 레어의 말에 글리머가 수긍한다. 「확실히 주위에 독을 흩뿌리는 것 같은 인간은 거리에서는 애물단지지요. 거리의 무리의 기분도 알겠어」 사람은 자신과 다른 것을 싫어하는 것이다. 전생에서도 내가 마술의 연구를 하고 있었을 때는, 자주(잘) 차가운 눈으로 볼 수 있던 것이다. 「거기에 나타났던 것이 제이드다. 제이드는 렌에 다양한 일을 가르쳤다. 『노로와레』로서의 처세술, 능력의 제어 방법, 그런데도 새는 독의 대책에 마력 차단의 술식을 짜넣은 옷이라도 만들어 주었다. 그 보람 있어 렌은 지금과 같이 밝음을 되찾은 거야. 그러니까 렌은 제이드를 친 오빠같이 그리워하고 있는거야」 중후한 어조로 말하는 가리 레어. …과연, 그런 일이 있었는가. 렌은 쓸데없이 제이드에 대한 신뢰를 말하고 있었지만, 그런 일이라면 무리도 없구나. 「제이드 자신도 『노로와레』다. 귀족의 태생이겠지만 반드시 그 나름대로 심한 취급도 받았을 것이다. 평소 말했어. 어떤 수를 사용해도 자신들이 차별되지 않는 살기 좋은 거리를 만들어 보인다 라고. 이러니 저러니 말했지만, 우리는 그런 제이드에 따라 온 것이다. 저 녀석이 우리를 배반했다고 생각하고 싶지는 않다」 곧바로전을 확인하는 가리 레어. 과연, 함정의 가능성이 있으면서도 이렇게 (해) 여기까지 온 것은 제이드를 믿고 있기 때문이야말로인가. 렌도, 다른 사람들도 그런 것일 것이다. 나도 협력해 주고 싶은 곳이다. …그들과 같은 능력자가 살기 쉬운 거리를 생기면, 여러 가지 연구 대상이 증가하고. 「로이드님, 어째서 히죽히죽 하고 있습니까?」 「에? 그런 얼굴 하고 있었는지?」 이상해. 키릿 하고 있었던 것인데인. 키릿 입가를 묶는 나를 봐, 글리머는 의아스러운 것 같게 침묵하고 있었다. ■■■ 그리고 하룻밤을 밝혀, 다음날. 나 이외에의 부담의 큰 『비상』은 사용하지 않고, 걸어 로드 파업 영주저로 향했다. 덕분에 시간은 걸렸지만 도착한 것은 저녁전. 꼭 좋은 시간이다. 로드 파업 영주저는 거리로부터 멀어진 언덕 위에 있어, 성벽과 강에 둘러싸인 그 모습은 바야흐로 견뢰한 요새. 싸움을 좋아하는 영주가 세웠을만은 하지 마. 몇번이나 타국과의 소규모 전투를 했지만 한번도 떨어진 일이 없는 것 같다. 「그렇다 치더라도…뭔가 소란스럽구나」 몸을 숨기면서 가까워져 가면, 저택에는 빛이 형형히 빛나고 있어 멀리서에서도 아는만큼 대세의 사람의 기색을 느껴진다. 「반드시 우리를 환영할 준비를 하고 있는거야!」 「라면 좋지만…아무튼 이렇게 하고 있어도 어쩔 수 없구나」 가리 레어는 그렇게 말하면 몸을 나서, 입구에 향해 걷기 시작한다. 「우선 나 혼자서 가 보겠어. 무슨 일이 있으면 곧바로 도망치기 때문」 그렇게 말하면 가리 레어의 기색이, 쑥 얇아졌다. 오옷, 렌이 성에 침입했을 때와 같은 느낌이다. 차분히 보고 있는 지금이라면 안다. 평상시, 신체로부터 조금 새고 있는 마력을 완전하게 셧아웃 하고 있다. 헤에, 이런 기술은 처음 알았군. 평상시부터 마력을 얼마나 염출 할까를 생각하고 있는 마술사에게는 없었던 생각이다. 보통 인간도 무의식 중에 마력을 내고 있어 달인은 그 얼마 안되는 기색을 더듬는다고 한다. 반대로 말하면 새어나오는 마력을 끊으면 달인에게도 기색은 알려지지 않는 것은 도리. 이번에 시험해 볼까. 그런 일을 생각하고 있는 동안에, 가리 레어는 손으로부터 거미실을 늘려 성벽에 붙여 붙여, 그것을 끌어당겨 기어올라 간다. 천장을 폴랑폴랑 건너뛰면서 나간다. 마치 거미다. 눈 깜짝할 순간에 저택에 겨우 도착한 가리 레어는 창을 들여다 봤다. 그리고 한동안 관찰한 후, 돌아온다. 「보통으로 연회의 준비를 하고 있었군. 병사도 있지만 무장은 최소한이다. 진짜로 환영되고 있는 것 같구나」 「흠…갈 수밖에 없겠는가」 어느 쪽이든 여기까지 와 가지 않는다는 선택지는 없다. 우리는 곧바로 문으로 향한다. 거기에 있던 병사는 상냥한 얼굴로 우리를 맞이했다. 「어서 오십시오. 제이드님의 동포님이군요. 아무쪼록 안에 진행되어 주세요. 연회의 준비가 갖추어지고 있으므로」 「…아무래도」 걱정을 뒷전으로, 시원스럽게 통해진다. 안 에서는 많은 병사들이 온화함에 담소하고 있었다. 테이블에는 많은 호화로운 요리와 술이 줄지어 있었다. 「이쪽에서 자유롭게 식사를 하면서 기다리고 있었으면 좋다, 라고 우리 주인은 말씀하셔지고 있습니다」 「오홋! 이건 굉장하다! 터무니 없는 맛있는 음식이다!」 「본 일이 없는 것 같은 술도 있어!」 「어떤 것을 먹어도 뭐든지 좋은 것인가? 쿠크, 진수 성찬이 아닌가. 굉장하다」 「…좋은 맛 소우」 병사에 권유받아 식사를 시작하는 가리 레어들. 상당히 배가 고프고 있었을 것인가. 굉장한 기세다. 「로이드님, 뭔가 싫은 느낌이 들어나 무릎…」 「아아, 재미있을 것 같은 분위기가 푹푹 하지 마」 이 주위 일대에 감도는 마력 농도의 높음. 병사들도 보통 인간이라고는 생각되지 않는 마력을 느낀다. 그리고 무엇보다, 최상층으로부터라도 닿는 이상한 기색. 무엇이 일어나도 이상하지 않다. 「라고 말할까 독이 있을지도 모르는데, 그 녀석들 두근두근 먹고 있습니다만 괜찮습니까 있고?」 「일단 『감정』으로 보았지만 독 따위는 없는 것 같다. 병사들도 먹고 있고, 그 점은 문제 없다고 생각한다」 분석 계통 마술 『감정』은 모든 물체에 대해서의 정보를 얻는다. 독 따위가 들어가 있으면 일발로 안다. 라고 해도 먹을 생각은 일어나지 않겠지만. 근처를 관찰하고 있으면, 병사의 한사람이 말을 걸어 왔다. 「이런, 마셔지지 않습니까?」 「공교롭게도 목이 마르지 않아서 말야」 「이런! 너무나 과분하다! 이 근처에서 손에 들어 오는 제일의 식사인 것입니다! 아 맛있는 맛있다!」 병사는 즐거운 듯이 와인을 벌컥벌컥다 마신다. 입 끝으로부터는 새빨간 액체가 흘러넘치고 있다. 병사의 눈의 초점은 맞지 않고, 웃으면서 와인을 들이키는 그 광경은 뭐라고도 기분 나쁘다. 그것은 이 병사 한사람 뿐만이 아니라, 다른 사람들도 비슷한 것이다. 「로이드, 왠지 무서워…」 렌이 나에게 몸을 의지해 온다. 아무래도 이 이상함을 감지하고 있는 것 같다. 「어떻게 생각해도 위험해. 뭔가가 일어나고 있다. 모두, 무엇으로 눈치채지 못한거야?」 「근처를 감도는 묘한 마력에 취해 있을 것이다」 누군가가 발하는 강력한 마력. 내성을 가지지 않는 사람은 착실한 의식은 유지할 수 없을 것이다. 렌이 아무렇지도 않은 것은 모든 컨디션 불량을 막는다고 하는 특이 체질에 의할 것이다. 이상한 광경, 이상한 사태, 그런 가운데, 계단위의 기색이 움직이기 시작한다. 천천히 아래에, 계단을 내려 왔다. 째앵, 이라고 마른 소리가 울려 사람의 그림자가 모습을 보이면, 소란스러웠던 회장이 일제히 아주 조용해진다. 「(이)나나, 잘 와 주었군요. 동포들」 검고 긴 머리카락, 그리고 칠흑의 눈동자를 가지는 청년이었다. 「제이드…?」 렌이 툭하고 중얼거린다. 그 얼굴은 일찍이 신뢰한 동료에게 향하는 것은 아니고, 당황스러움과 공포에 물들어 보였다. 먹고마시기하는 가리 레어들을 봐, 제이드는 미소를 띄웠다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 59/105 ─────────────────────────────────── 보스의 정체는…? 「제이드!」 렌이 불안한 듯한 얼굴로 소리를 높인다. 「저…우선은 축하합니다. 그리고 이런 훌륭한 연회를 열어 주어 고마워요. …뭔가 분위기 바뀌어 버렸지만, 영주님이 된 것인걸. 어쩔 수 없지요」 어떻게든 억지 웃음을 지으면서 말을 이어간다 렌이었지만, 표정은 곧바로 허약하게 되어 간다. 무리도 없다. 제이드가 렌에 향하는 눈은 너무나 차갑다. 무언의 압력에 찌부러뜨려질 것 같게 되는 렌이었지만, 각오를 결정해 앞을 확인한다. 「제이드, 이야기를 해요! 연회의 한중간에 멋없는 것일지도 모르지만, 지금까지의 일, 앞으로의 일, 무엇을 생각하고 있는지, 무엇을 느끼고 있을까…모두 이야기했으면 좋겠다! 그 무렵같이! …나는 불안하고 어쩔 수 없어. 부탁이다. 그렇게 차가운 눈으로, 보지 마…」 최후는 스러질 것 같은 소리였다. 제이드는 그것을 보며, 미소를 띄운다. 「이런이런 이 돼지는, 도대체 누구에게 허가를 얻어 발언을 하고 있지?」 상냥하고, 설득하는 것 같은 어조와는 정반대로, 제이드의 말은 떼어 버리는 것이나 마찬가지였다. 믿을 수 없다고 한 얼굴의 렌의 주위에, 단번에 대량의 마력이 모여 온다. 「인가, 하…!」 매우 사람이 살고 있을 수 없는 그 농도에, 렌은 무릎을 찔렀다. 숨을 거칠게 하면서, 제이드를 올려본다. 「제이, 이드…?」 「호우, 죽일 생각으로 압력을 걸치고 있지만…과연, 이것이 『노로와레』라고 할까 보냐. …에으음 너는 확실히, 렌이라든지 말했는지? 독을 토하는 『노로와레』구나」 제이드는 마치 진귀한 짐승에서도 보는 것 같은 시선을 렌에 향한다. 「거기에 가리 레어, 탈리아, 바비론, 크로우…응, 모두 제이드가 따르게 하고 있던 사람들이다. 생각이 났어요」 순서에 시선을 보내는 제이드, 보면 가리 레어들은 이미 쓰러져 엎어지고 있었다. 잠시 전 모은 마력의 여파에 대어졌을 것이다. 죽지는 않지만 의식을 잃고 있다. 「보고…그런…? 제이드! 무엇을…말하고 있는 거야…?」 동료를, 그 뿐만 아니라 자신의 일조차 남의 일과 같이 말하는 제이드에, 렌은 혼란하고 있는 것 같다. 제이드는…아니, 녀석은 사람은 아니다. 녀석은 당황하는 렌을 봐, 이상한 듯이 웃는다. 「앗핫하! …그런가 그런가. 그렇네요. 아무것도 알지 못한 채 사라져 가는 것도 불쌍하네요. 좋을 것이다, 흥도 타 왔고 가르쳐 준다. 지금 도대체 무엇이 일어나고 있는지, 를 말야」 녀석은 입가를 비뚤어지게 해, 말을 계속한다. 「――너희를 따르게 하고 있던 제이드는 죽었다. 내가 죽여 그 신체를 빼앗은 거야. 그 능력, 기억도 당연 나의 것이다. 요전날 보낸 편지의 내용을 보면 이해 할 수 있었을 것이다? 저것은 나의 신체에 잔류하는 제이드의 기억을 사용하고 쓴 것. 어때, 필적까지 분명하게 같았을까?」 「거, 거짓말이다!」 「거짓말이 아니다. 라고 할까…쿳쿳, 그것이 진실하다면 너자신도 이해하고 있는 것이 아닌가? 그러니까 그렇게 푸른 얼굴을 하고 있다」 「…읏!」 새파래진 얼굴로 입술을 깨무는 렌을 봐, 녀석은 즐거운 듯이 웃음을 띄운다. 신체를 빼앗았다…라는 것은 이 녀석, 마인인가. 마인은 실체를 가지지 않는 까닭, 사람 따위의 신체를 빼앗아 스스로의 것으로 하는 힘이 있다. 「덧붙여서 이미 아무래도 좋을지도 모르지만, 편지의 내용은 사실이야. 제이드는 여기의 귀족 삼남방으로, 방해인 친형제를 죽이기 위해서(때문에) 너희를 이용했다. 일단락 붙은 근처에서 귀환시키려고 하고 있었던 것도 사실인것 같다. 하지만 그 앞에 내가 나타난 거야. 그는 매우 바뀐 『노로와레』로. 나는 그것을 갖고 싶어서 먼길 멀리 여기까지 온 것이야. 여러가지 저항도 되었지만…아무튼 이 대로. 제이드는 내가 되었다」 「그런…!」 렌의 눈동자가 절망의 색에 물든다. 「그래그래, 제이드는 내가 자고 있는 동안에 너희의 이름을 말해 사건을 일으켜 돌고 있던 것 같다. 아마이지만 자신의 소행 으로 가장해, 너희를 여기로부터 떨어지게 하려고 하고 있었지 않은가? 아니, 울리는 이야기가 아닌가. 사라질 것 같은 마지막 의식을 쥐어짜, 동료를 놓치려고 하고 있었다라고 말야. …하지만 그것은 실현되지 않았다. 이미 제이드의 의식은 완전하게 나의 안에 가라앉아, 이 신체는 완전하게 나의 것이 된 것이야. 아하하하하하!」 녀석은 그렇게 말하면, 웃음거리를 시작했다. 군사들도 이끌려 웃는다. 「하하하!」 녀석이 손을 들면, 군사들은 웃는 것을 멈추었다. 「덧붙여서 이 군사들은 마계에서(보다) 데려 온 부하의 마인들에게 신체를 빼앗게 했다. 모처럼 여기까지 온 것이고, 능력의 시험겸 나라의 1개 2개 잡아 돌아가려고 생각해. 오늘은 그 전야제라고 하는 것」 「전쟁을…할 생각, 이야…?」 하필이면 전쟁 짓이김을 내걸고 있던 제이드에, 렌들에게 그것을 시킬 생각인가. 렌은 분한 듯이 녀석을 노려본다. 씹은 입술로부터는 피가 배이고 있었다. 「그렇다. 피 끓어 고기 뛰는, 살인의 연회다. 기뻐해, 너희도 참가할 수 있으니까. 아학!」 녀석은 망토를 나부끼게 해 소매를 걷어 올린다. 그 가냘픈 팔에는 검은 인면이 몇도 떠올라 있었다. 「자, 주제에 들어간다고 하자. 너희 『노로와레』를 부른 이유는 다만 1개, 그 신체다. 마인과 『노로와레』는 매우 궁합이 좋아서 말야. 좋은 전력이 된다. 마계에서(보다) 데려 온 나의 부하인 마인의 기댈 곳이 되어 받는다고 하자! 하하하!」 재차, 녀석은 박장대소 한다. 절망에 얼굴을 숙여, 무릎을 꺾는 렌. 그런 가운데, 녀석과 내가 시선이 마주쳤다. 「이런, 너는…왜 나의 압력을 받아 아무렇지도 않은 얼굴을 하고 있을까나? 머리가 높아. 무릎 꿇게」 녀석은 그렇게 말해 주위의 마력을 나로 모아 간다. 더욱 진한 마력이 나를 중심으로 소용돌이치는…이, 특히 어떻다고 할 일은 없다. 아무리 주위의 마력 압력을 올려도, 자신의 마력 농도가 높면 아무 영향도 없는 것이다. 「흠…이것은 놀라움이다. 통상의 인간이면 한순간에 저민 고기가 되는 압력을 가하고 있다? 너는 도대체 뭐야?」 「단순한 왕자야. 제 7의 것」 「제 7 왕자…아아, 조금만 귀동냥이 있네요. 확실히명은 로이드=디=사람. 왕자면서 굉장한 마술의 재능을 가져, 게다가 노력을 아끼지 않는 바뀐 인물이라든가. 독자적인 마술 연구를 몇도 행하고 있어 게다가 그 대상은 매우 다방면에 건넌다. 제이드가 매우 만나고 싶어하고 있었어. 그도 자신의 능력을 제어하기 때문에(위해), 마술을 연구하고 있었기 때문에. 이야기를 듣고 싶어하고 있던 것 같다」 「우연이다. 나도야…이지만 너에게 무로 되었다」 「유감 무념♪」 이상한 듯이 웃는 녀석을 나는 노려본다. 자식…모처럼 제이드라고 하는 귀중한 인재를 얻을 기회를 빼앗고 자빠져. 마술에도 능력에도 조예의 깊은 그를 만나고 이야기를 할 수 있으면, 능력의 새로운 용도나 마술과의 편성이 태어났는지도 모른다. 게다가 전쟁이라면? 그런 일을 되면 나의 모르는 귀중한 인재가 죽을지도 모르지 않은가. 외국에서 제멋대로인 흉내를 내 주는…아무리 연구해 보람이 있는 마인이니까는 허락하지 않아. 「…확실히 마인은 대량의 마술을 부딪치면 넘어뜨릴 수 있었구나」 마인에게는 마술은 효과가 없지만, 발동 시에 일어나는 충격파 따위로 미소한 데미지를 받는 것 같다. 까닭에 고속으로 대량의 마술을 맞히면, 문제 없게 넘어뜨릴 수 있는 것이다. 「뭇!?」 나는 녀석의 신체를 결계에서 가리면, 그 중에 대량의 마술을 가르친다. 그리고, 발동. 도도도! (와)과 결계 안에서 무수한 마술이 발동한다. 녀석은 연속해 일어나는 폭연에 마셔졌다. 수십초, 계속 공격했을 것인가. 천천히와 연기가 떳떳하게 간다. 「…흠, 확실히 굉장한까지의 술식 전개량. 속도, 위력 함께 더할 나위 없다. 너정도의 마술사는 그렇게는 없을 것이다」 연기중에서 녀석이 모습을 나타낸다. 그 신체는 안개가 모인 것 같은 것으로, 실체는 없다. 역시 마인…그러나 나의 마술이 효과가 있지 않았다고는 어떻게 말하는 것일까. 사고를 둘러싸게 하고 있으면, 문득 손바닥이 조금씩 떨고 있는것을 눈치챈다. 「야베…왜 이 녀석이 이런 곳에…!? 이, 있을 수 없다…!」 「어떻게 했다 글리머」 「곧바로 도망치는 편이 좋다. 로이드님, 녀석은 마인이 아니다…마족이다!」 <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 60/105 ─────────────────────────────────── 마족과 배틀 합니다, 전편 ――마족, 그것은 우리가 사는 대륙의 외측, 대해의 저 쪽, 마계에 불리는 장소에 사는 일족이다. 인류의 역사에 때때로 나타나서는 큰 손톱 자국을 남겨서는 변덕스럽게 자취을 감추는, 그런 재해와 같은 존재다. 최근에는 30년 이상전에 출현해, 때의 대마술사가 대군을 인솔해 직면했다. 격렬한 싸움의 끝 어떻게든 격퇴했지만 그 마술사는 죽어, 군도 반괴, 나라가 몇도 멸망했다든가. 당시의 일을 적은 책에는 확실히 이렇게 쓰여져 있다. 「――마인을 따르게 해, 높은 마력과 강인한 육체를 가져, 굉장한 힘을 휘두르는 존재…던가? 즉 마인은 마족의 부하인 것인가?」 「학, 바보 말해서는 안되지 않습니다. 우리는 녀석들에게와는은 단순한 노예. 아니, 가축 같은 것으로 말야. 이 대륙에 있는 마인은 대부분 저쪽에서 도망쳐 온 무리예요. 나도 포함해」 내뱉도록(듯이) 말하는 글리머. 「마인에게는 최고급으로부터 10급까지의 격이 있어. 덧붙여서 나는 3급으로 파즈즈는 8급. 격의 차이는 그대로 전투력의 차이가 된다. …그렇지만, 마족은 거기로부터 더욱 빗나간 존재다. 최고급의 마인을 백명 모아도, 마족에는 어찌할 도리가 없다. 말하자면 마인은 평민, 마족은 왕후 귀족이라는 느낌으로 말야. 수는 적지만 압도적인 힘을 가지는 무리입니다. 아무리 로이드님이라고 해도 너무 불리합니다…」 호우호우, 글리머에 거기까지 말하게 하는 무리인 것인가. 마족이라고 할 정도로이니까 뭔가 굉장한 기술의 1개나 2개 숨겨 가지고 있을 것이다. 왠지 재미있을 것 같지 않은가. 「뭔가 굉장한 두근두근 해 마르지 않아!?」 「그, 그런가?」 글리머가 돌진해 온다. 그런 얼굴을 하고 있었을 것인가. …하고 있었는지도 모른다. 「어쨌든 녀석은 위험해요! 빨리 도망치는 것이 좋다!」 「이런이런, 묘한 기색이 한다고 생각하면…너는 마인을 그 몸에 머물고 있는지? 게다가 지배되고 있는 것은 아니고, 반대로 사역하고 있는 것 같다. 완전히 한심한 마인이다. 같은 마계의 몸으로서 부끄러울 따름이야」 녀석이 중얼거리면서, 계단에서 내려 온다. 「너의 이름은?」 「흠…좋을 것이다. 너는 단순한 돼지는 아닌 것 같다. 나의 이름을 들을 권리가 있다. 나의 이름은 기자룸=레이일=바르헨바하. 거기의 마인이 말해 있었던 대로, 긍지 높은 마족이야」 「긍지 높은, 저기. 무사려에 사람을 업신여기는 사람은 자신에게 자신이 없는 증거다. 텅텅의 그릇으로 자존심만이 비대화 하고 있다. 실로 긍지 높은 사람은 신분이 아래의 사람이어도, 업신여기거나는 하지 않는 것이야. …덧붙여서 이것, 우리 교육 방침이군요」 시루파에는 자주(잘) 명령할 수 있던 것이다. 뭐 전생에서는 평민이었으므로, 원래 사람을 업신여긴다 같은건 한 일 없지만. 나의 말에 기자룸은 입가를 삐뚤어지게 낚아 올렸다. 「…말하지 않은가. 좋을 것이다. 지금, 너에게는 나를 즐겁게 할 의무가 생겼다. 하고 싶은 것같이 시켜 받지만――간단하게는 죽어 줄래?」 기자룸은, 와 손가락끝을 들어 올린다. 무엇일까. 그 손가락끝, 묘한 느낌이 든다. 눈을 집중시키면 기자룸의 손가락끝이 검게 빛나고 있는 것이 보였다. 순간, 검은 빛이 나의 가슴팍으로 성장한다. 뭔가의 공격!? 하지만 마력 장벽이 자동 전개되지――않는다!? 본래이면 모든 공격에 반응해, 즉석에서 마력 장벽을 전개할 것. 그럼에도 불구하고 거기에 일절 걸리지 않는다고는, 도대체 어떤 도리인 것일까. 일순간 받아 보고 싶은 충동에 사로잡히지만, 바로 뒤로 마인이 신체를 빼앗은 병사가 있는것을 눈치챈다. 좋아, 이 녀석에게 받는다고 하자. 폴짝. 「아!?」 검은 빛이 병사의 가슴을 관철했다. 흠칫 신체를 진동시키면, 병사는 넘어져 움직이지 못하게 된다. 「…죽었는지?」 춍춍 다리로 차 보지만, 역시 움직이지 않는다. 시험삼아 『감정』으로 보면, 외상이나 출혈 따위는 없고, 심장만이 예쁘게 멈추어 있었다. 「마인이 들어가 있다고는 해도 베이스는 인간, 본체가 죽으면 마인도 생명을 떨어뜨려」 므우, 부하를 죽인다고는 어째서 녀석이다. 뭐 내가 피했다고 하는 것 있지만. 「그것은 놓아두고…지금의 공격, 다만 마력을 공격하기 시작한 것인 만큼 보였지만」 「에에, 그 대로로 말야. 마족이라는 것은 대기중에 존재하는 마력을 비는 것만으로 자재로 조종하는…아마 『죽어라』라고라도 빈 것이지요」 결국은 술식을 개의치 않고 그대로 현상을 일으키는 능력. 탈리아의 자상에 의한 데미지나 크로우의 주언, 렌의 독무를 마력 장벽에서 막을 수 없는 것은, 술식에 의해 이 세계에 현현한 것은 아니기 때문이다. 마력을 물에 예를 들면마력 장벽은 잘과 같은 것. 형태 있는 것은 받아들여져도, 물의 상태로는 그냥 지나침 해 버린다. 「과연, 즉 기자룸의 조종하는 마력은 렌들의 능력의 강화판이라고도 말한 곳인가」 「무엇…?」 나의 말에 기자룸이 반응한다. 「지금, 흘려버리고 되지 않는 말이 들렸지만…나의 힘과 그 정도의 돼지들의 힘이 같다면?」 「다른지?」 「완전히 다르닷!」 잠시 전까지의 온화한 어조는 어디 갔는지, 기자룸은 갑자기 격앙 했다. 「이것은 긍지 높은 마족의 기술이다! 돼지들이 사용하는 능력 따위와 비교하는 일조차 주제넘다! 원래 너희가 마술이라고 부르고 있는 『그것』도 우리들마족이 사용하는 힘의 열화판에 지나지 않는 것이야!」 「어이(슬슬) 묵과할 수 없구나. 마술도 옛날에 비해 굉장히 진보하고 있는 것이야? 너무 바보취급 한 것이 아니다」 「훅…술식에 의한 마력 제어, 인가? 결국 원숭이 흉내, 어린애 속임수야! 라면 그 마술이라는 것으로 우리 힘에 대응해 보는 (분)편이 좋앗!」 기자룸은 입가를 비뚤어지게 하면, 전신에 마력을 모으기 시작했다. 그리고, 발한다. 발해진 마력은 나의 발밑에 착탄 하면, 날카로운 칼날을 형성해, 늘려 왔다. 「어이쿠」 하지만 물질로서 현현한 것은 마력 장벽에서 가드 가능하다. 모두를 가볍게 연주하고 있으면, 발밑의 마력이 일점에 모이는 것이 보인다. 그것은 굵은 창과 같은 덩어리가 되어, 찔러서 왔다. 이 녀석은 강하구나. 마력 장벽에서는 막지 못할인가. 그러면 요격 한다. 「『진격암아』」 나의 말과 함께, 발밑으로부터 거대한 바위의 송곳니가 태어났다. 바위의 송곳니는 마력창과 부딪쳐, 상쇄한다. 「훗, 그것만으로 끝난다고 생각할까?」 기자룸이 손가락끝을 움직이면, 부서진 마력창이 한번 더 모였다. 꽤, 꽤 빠르구나. 마술에서의 요격은 늦은가. 강요하는 마력창이 자동 전개한 마력 장벽을 관철했다. 하지만이가가가! (와)과 연속 발동한 마력 장벽이 5매 연달아 파괴되어 버린다. 그대로――가 개응! (와)과 나의 가슴팍에 명중했다. 「로이드!?」 비통한 소리를 높이는 렌. 하지만, 별로 어떻다고 할 일은 없다. 잠시 전의 마력창은 자동 전개와는 또 다른 마력 장벽에서 막고 있었다. 피부의 수밀리전에 발동한 마력 장벽은, 직전에 받는다고 하는 제약에 의해 자동 전개의 것보다 수십배 딱딱하다. 마력 장벽강이라고도 말한 곳인가. 다만 마력 장벽에 부딪쳐 조금 아팠지만 말야. 「호우, 나의 마력창을 막는다고는…이지만 창은 한 개는 아니야」 「무엇…?」 이야기를 시작한 나의 심장이, 두근 맥박친다. 이것은…? 내가 가슴에 손을 대는 것을 봐, 기자룸은 힐쭉 웃는다. 「마력창은 이중이었던 거야. 물리로 관철하는 창과 다만 심장을 뚫는 창의 것,」 과연, 기자룸은 『죽어라』라고 명해 발하는 마력과 잠시 전의 마력창을 거듭해 공격해 온 것이다. 나의 심장이 서서히 약한은 가는 것을 느낀다. 그리고, 맥박치는 것을 멈추었다. 「로이드님!? , 그런 설마…주, 죽어 버린 것일까!? 로이드님!」 「아하하하하! 큰 입을 두드리는 것 치고 굉장한 일은 없었지요! 뭐 조금은 즐길 수 있었어. 조금만이, 지만! 아하하하하! 하하하!」 기자룸의 큰 웃음이 근처에 울린다. 한동안 그렇게 웃고 있었을 것인가, 기자룸은 문득 우뚝선 자세인 채 움직이지 않는 나에게 시선을 향했다. 「…너, 왜 넘어지지 않는 거야?」 「그렇다면, 필요가 없기 때문에」 「무엇!?」 내가 대답하면, 기자룸은 흠칫 어깨를 진동시켰다. 크게 날아 물러나, 거리를 취한다. 「로이드님! 무사했습니까! 그러나 도대체 어째서…?」 「미리 『소생』을 걸쳐 둔 거야」 ――치유 계통 마술 『소생』. 마술에도 이 손의 즉사 효과를 가지는 마술은 존재한다. 거기에 대응하기 위해서 태어났던 것이, 이 『소생』이다. 멈춘 심장을 억지로 움직여, 소생하게 한다고 하는 마술. 이름대로 죽은 인간을 소생하게 한다고 하는 것은 아니지만, 심박이 멈춘 인간에게 곧 사용하면 고확률로 소생 가능하다. 잠시 전의 공격, 심장만을 멈추고 있었으므로 이것이 효과가 있다고 생각한 것이다. 흠, 술식을 풀어 보았지만 심장은 문제 없게 움직이고 있는 것 같다. 「바, 바보 같은…! 멈춘 심장을 움직였다, 라면…?」 경악의 표정을 띄우는 기자룸. 결국마족의 힘이라고 하는 것은, 술식을 사용하지 않은 것뿐으로 마술과 그렇게 변함없는 것 같다. 그렇다면 현대의 진보한 마술에는, 대응 수단은 얼마든지 있다. 「…그 힘, 생각했던 것보다 단순하다」 「…읏!」 나의 말에, 기자룸은 눈을 크게 연다. 그 관자놀이에는 핏대가 떠올라 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 61/105 ─────────────────────────────────── 마족과 배틀 합니다. 중편 「무엇 해 나 로이드님 아아앗!」 갑자기, 글리머가 소리를 높인다. 우옷, 큰 소리를 내지 마. 깜짝 놀랄 것이다. 「도, 도대체 왜 그러는 것이야…?」 「이렇지도 저렇지도 않아요! 조금 전의 공격, 피하려고 생각하면 피할 수 있던 것이지요! 자식의 공격을 일부러 받는다니 어떻게든지!? 무슨 일이 있으면 어떻게 합니까!」 아, 들키고 있었다. 실제는 아슬아슬했지만, 호기심으로 미혹이 생겨 무심코 받게 된 것이다. 「…아무튼 그렇게는 말해도, 한 번 정도는 시험삼아 받아 보지 않으면 모르기 때문에」 술식을 사용하지 않는 마력에 의한 물리 현상. 마술과는 어떻게 다른지, 어떤 방법으로 작용하는지, 실제로 받아 보지 않으면 모르는 것이다. 생각했던 것보다는 보통이었지만, 그것도 받지 않으면 몰랐던 것이다. 나의 대답에 글리머는 항복하고 있다. 「너의 생명은 1개 밖에 없다! 자신의 몸을 소중하게 해 주지 않으면 곤란해나! 부디 터무니 없는 짓은 하지 말아 주세요!」 「뭐야, 걱정해 주고 있는지?」 「그, 그런 것이 아닙니다만…긋, 언젠가 나의 것이 되는 신체다. 이런 곳에서 죽음 되어져서는 곤란한거야…!」 투덜투덜 말하기 시작하는 글리머. 뭐 확실히, 전생에서도 모르는 마술을 보려고 해 모로에 먹어 죽어 버렸고. 조금은 신중하게 되는 것이 좋은가. 응. 「시험삼아 받아 보았다…라면…하하하, 웃겨 주지 않은가…!」 호, 라고 기자룸의 신체에 주위로부터 모인 마력이 가득 차 간다. 기자룸이 양손을 들어, 거기에 거대한 마력공이 태어났다. 눈을 집중시키지 않더라도 아는 마력 농도, 짝짝 불꽃이 벌어지고 있다. 오오, 상당한 출력이다. 여기까지의 마력량은 꽤 뵐 수 있는 것은 아니야. 「이 근처 일체의 전마력을 모은…이 성은 파괴하고 싶지는 않았지만 말야. 너가 나쁜 것이야? 나를 도발하는 것 같은 일을 말한, 너가 없다…!」 분노에 경련이 일어난 것 같은 미소를 띄우는 제이드. 재미있을 것 같은 공격…이지만 이대로는 뒤로 있는 렌들이 연루를 먹을 것 같다. 「렌, 모두를 동반해 여기로부터 떨어져라」 마력을 일점에 모은 결과, 마력압에 의해 움직일 수 없게 되고 있던 가리 레어들도 일어나고 있다. 병사들도 당황하고 있고, 지금이라면 도망칠 수 있을 것이다. 「으, 응…그렇지만 로이드는 어떻게 하는 거야?」 「나는 괜찮다. 좋으니까 가라」 「…알았다. 조심해!」 렌은 서운한 듯이 몇 번이나 되돌아 보면서, 모두를 데려 달리기 시작한다. 좋아, 갔는지. 렌들이 있으면 방해이니까. 이것으로 염려 없고 여러 가지 시험하면서 싸울 수 있다. 「놓칠까!」 달려가는 렌들에게 향해, 기자룸이 마력공으로부터 몇 개의 창을 발했다. 하지만 내가 전개한 마력 장벽이 그것을 튕겨날린다. 응! (와)과 둔한 소리와 함께 튕겨진 마력창이 병사를 관철했다. 「어이(슬슬), 모처럼 모은 마력을 낭비하지 마. 전마력을 부딪쳐 오지 않으면 재미있지 않지 않은가」 「…쿠, 쿠쿠쿠쿠…그런가. 거기까지 죽고 싶다면 생각 했던 대로로 해 주자. 나의 전마력을 실은 『흑사옥』, 이 녀석은 모두를 아공간에 삼키는 나의 최강의 기술이다. 이것을 앞에 두고 아직 그런 억지를 두드릴 수 있는지, 볼거리구나!」 기자룸은 모은 마력공을 단번에 응축시켜 간다. 보고 해, 보고 해와 공간의 비뚤어지는 소리가 근처에 울린다. 그 검은 소용돌이, 본 기억이 있겠어. 라는 것은 저것을 사용하면…사고를 둘러싸게 하고 있으면 글리머가 소리를 높인다. 「, 로이드님 도대체 어떻게 할 생각일까!? 너무 위험한 마력압입니다!?」 「문제 없는, 받아 들인다」 「지금, 터무니 없는 짓은 하지 말라고 말했던 바로 직후가 아니에요인가아아아아아!」 기자룸은 흉상을 떠올리면서, 내걸고 있던 양손을 찍어내린다. 「아학! 받아들여진다고 생각한다면 해 보는 편이 좋다! 모두를 삼켜라! 『흑사옥』!」 왕! (와)과 고속으로 발해진 마력공은, 기왓조각과 돌을 지워 날려, 병사를 관철해, 흙먼지를 들이 마셔, 모든 장애물을 삼키면서도 이쪽으로 향해 왔다. 나는 『화구』에서 불길을 낳아, 마력공으로 발해 본다. 쥬우, 라고 한줄기의 연기를 남겨, 불길은 소멸하게 되었다. 「아하하하하! 헛됨 헛됨아! 나의 『흑사옥』은 마력 장벽이든지 무엇이든지, 모두를 삼켜 갈아으깨는거야! 방어는 불가능! 자 갈아으깨지는 (분)편이 좋앗!」 큰 웃음하는 기자룸. 닥쳐오는 마력공에 글리머가 소리를 높인다. 「다아아앗! 역시 엉뚱합니다!」 「괜찮아, 엉뚱하지 않은 거야」 그러나 나는 툭하고 중얼거려 돌려준다. 잠시 전, 자신으로 받아 봐 기자룸의 능력은 대개 알았다. 마력에 명령을 실어 날리는 것이지만, 그 효과는 단순한 것에 한정된다. 그리고 마력창을 『진격암아』로 상쇄한 것처럼, 비슷한 효과의 마술이라면 대항도 할 수 있다. 기자룸은 마술은 마족이 사용하는 이 힘으로부터 태어났다고 했다. 즉 그 차이는 술식을 개 비워 두자가 아닌지, 는 아닐까. 그리고 그 마력공과 같은 현상을 일으키는 마술에 나는 기억이 있다. ――공간 계통 마술 『허공』. 아공간에 통하는 구멍을 낳아, 거기에 접한 모든 물체를 소멸시킨다고 하는 마술이다. 마력 장벽이든지 무엇이든지, 뭐든지이다. 한 번 『허공』이 어느 정도의 질량을 삼키는지를 시험한 일이 있지만, 산 하나 통째로 삼킴으로 해 버렸다. 그 때 문득 생각한 것이다. 이 마술끼리를 부딪치면 어떻게 될 것이다, 라고. 시험한 결과는, 실제로 본 즐거움이다. 「――이라고 하는 것으로, 네 와」 내가 『허공』을 발동시키면, 눈앞에 검은 소용돌이가 태어났다. 직후, 그것과 마력공이 격돌한다. 규우우우! (와)과 신음소리를 내는 것 같은 소리와 함께 서로 섞여, 서로 연주해, 용해되어――그리고 마지막에는 양쪽 모두 소멸하게 되었다. 「무, 무엇!?」 경악의 표정을 띄우는 기자룸. 그래, 공간에 빈 이 공간에의 구멍이 서로 부딪치면, 서로 먹어 아무것도 일어나지 않고 대소멸해 버린다. 어떤 터무니 없는 것이 일어날 것이라고 두근두근 하면서 『허공』을 늘어놓아 공격한 나의 가슴이 두근거림을 돌려주었으면 좋겠다. 모처럼 한밤 중에 성을 빠져 나가, 아무도 없는 바다 위에서 시험해 공격했는데…오홍, 아무튼 그것은 차치하고다. 「지금 것이 최강의 기술, 이었는가? 기자룸」 「구, 구구우…!」 나의 말에 이를 갊을 하는 기자룸. 흠, 이 모습에서는 잠시 전의 말은 사실이었던 것 같다. 라면 이제 이 녀석에게 용무는 없다. 끝낼 뿐(만큼), 이다. 「그러면 이번은 이쪽으로부터 가게 해 받겠어」 내가 한 걸음 내디디면, 기자룸은 뒤로 물러났다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 62/105 ─────────────────────────────────── 마족과 배틀 합니다, 후편 슬쩍 시선을 후방에 향한다. 렌들은…응, 이제(벌써) 성의 밖까지 도망치고 있구나. 이것으로 염려 없게 할 수 있을 것 같다. 「자, 라고――」 「구…!」 한 걸음 뒤로 물러나는 기자룸. 뭔가를 하려고 손을 내걸어, 마력을 모으려고 하지만 불발. 당연하다. 조금 전의 공격으로 주위의 마력은 상당히 적게 되고 있을거니까. 통상, 마술사는 주위의 마력은 아니고 자신의 마력을 사용해 마술을 행사한다. 그 쪽이 마력을 제어하기 쉽고, 술식에서 증폭시키면 출력은 십분(충분히) 충분하기 때문이다. 대해 기자룸의 그것은 너무나 전력인 방법이다. 확실히 주위의 마력을 대량으로 모아 발하면, 자신의 마력을 사용하지 않고 끝난다. 하지만 생각 없이 그것을 하면 근처의 마력이 없어져, 잠시동안은 공격을 할 수 없게 된다. …그러고 보니 글리머가 사용하고 있던 고대 마술도 대량의 마력을 모아 공격하기 시작할 뿐(만큼), 같은 단순한 것이었구나. 마계에서는 그래서 십분(충분히)였기 때문에 궁리가 태어나지 않았던 것일지도 모른다. 「좋아! 녀석의 공격은 공에 부족하다! 반격 개시다로이드님! 지금이라면이나 개는 무저항, 마족이라고 해도 조금 전의 마술을 맞히면 맞히면 넘어뜨릴 수 있어! 빨리 때려 죽여 버려 주세요!」 까불며 떠드는 글리머, 하지만 그렇게 능숙하게는 가지 않을 것이다. 어려운 얼굴을 하는 나를 봐, 기자룸은 무언가에 눈치챈 것처럼 입가를 비뚤어지게 했다. 「! …그런가. 과연. 쿠, 쿠쿠…그런 일인가. 확실히 나의 공격으로 너로 결정타는 주어지지 않을지도 모른다. 하지만 그것은 너도 같은일 것이다?」 「…명찰」 잠시 전 발사한 마술에서는 기자룸에 전혀 데미지가 주어지지 않았다. 글리머의 말하는 대로, 마력조차도 아공간에 날릴 수 있는 『허공』이라면 넘어뜨릴 수 있겠지만, 저것은 사거리가 너무 짧다. 공간 계통 마술은 제어가 매우 어렵기 때문에 수중으로부터 떼어 놓으면 폭주할 우려가 있어, 발동에도 상당히 시간이 걸리므로 돌아다니는 상대에 맞히는 것은 어려운 기술이다. 「그, 그런…」 「아무튼 그런 일이다. 더해 말하면 너의 다른 공격이 맞아도 나에게는 데미지가 주어지지 않지만, 나의 공격이 적중만 하면 너를 죽이는 것은 가능. 즉 이쪽은 너가 헐떡임을 할 때까지 공격을 계속하면 좋은 것이야. 너가 마력 떨어짐을 일으켜 방어 불가능이 되었을 때, 나의 승리가 확정한다고 하는 것!」 즈즈즈, 라고 수중에 마력공을 띄우는 기자룸. 새, 생각했던 것보다 마력이 가득 차는 것이 빠르구나. 이 근처 일대의 마력을 다 써 버렸다고는 말해도, 물이 저나무에 흐르도록(듯이) 다른 장소로부터 마력은 자꾸자꾸 흘러 온다. 적당한 위력의 공격이라면, 근처의 마력을 고갈시키지 않고 연속해 공격을 실시하는 일은 가능할 것이다. 「라는 것은…역시 위험하지 않아요인가!」 글리머가 비명을 올리는 중, 기자룸이 마력의 칼날을 발사해 온다. 「아하하하하! 그 대로! 얌전하게 죽으면 좋아!」 「쿠…!」 공격을 모두 마력 장벽에서 연주하면서, 이쪽으로부터도 반격을 시도한다. 오른손에 낳은 입과 함께 주문의 영창을 개시한다. 「■■■,■■■」 불계통 최상위 마술 『염열초아』라고 바람 계통 최상위 마술 『공열람아』의 이중 영창. 일어나는 불길과 바람이 소용돌이쳐, 날카로운 송곳니를 형성한다. ――합성 마술 『염람와아』 인가 아 앙! (와)과 폭음을 미치게 해 불길과 바람의 서로 섞인 송곳니가 기자룸에 명중했다. 「쿠쿠쿠…헛됨 헛됨」 하지만 실체를 가지지 않는 기자룸에는 효과는 없는 것 같다. 태우든지 찢든지, 곧바로 원래대로 돌아가 버린다. 「이 신체는 어디까지나 임시의 몸, 어떻게 되는 공격도 헛됨 헛됨 헛됨! 인간과 같은게 우리마족을 넘어뜨리는 일 같은거 불가능한 것이야. 그리고 더욱 하나 더, 절망적인 일을 가르쳐 주자…!」 기자룸이 손을 가리면, 마법진이 신체를 쌌다. 술식!? 왜 지금에서야…의문으로 생각하고 있으면 글리머가 나의 손 마다 움직였다. 「로이드님, 뒤입니다!」 끌려간 나의 바로 옆을, 기자룸의 마력공이 빼앗는다. 보면 기자룸의 팔만이 나의 바로 뒤에 떠 있었다. 「쿠쿠, 아깝다…」 그렇게 중얼거리는 기자룸의 팔은, 도중에 사라지고 있다. 아무래도 팔만을 공간 전이 시킨 것 같다. 「…과연, 제이드의 능력인가」 암살자 길드에서, 편지를 직접 보낸 능력. 예상은 하고 있었지만, 역시 제이드의 능력은 공간 전이였는가. 게다가 자신의 능력을 공간 계통 마술이나 보조 술식과 짜맞춰, 자재로 컨트롤 하고 있을 것이다. 므우, 무슨 편리한 것이다. 부럽다. 「이봐요 이봐요 이봐요 이봐요! 사각으로부터의 공격에 모두 대응 할 수 있을까!?」 기자룸은 양손을 나의 머리 위, 배후에 공간 전이시켜, 마력공을 공격해 온다. 상하 좌우로부터 발해지는 마력공. 마력의 흐름이 읽기 어렵고, 게다가 마력 장벽에서 막지 못할정도의 위력이다. 「로이드님, 오른쪽…이 아니고 상…아니, 아래, 오른쪽 뒤…아아아앗! 이제 도무지 알 수 없다!?」 「마력 장벽에서만 대응 다 할 수 없는가…그러면, 이 녀석을 사용한다!」 허리에 가리고 있던 흡마의 검을 빼든다. 마술을 빨아 들여 저축할 수가 있는 이 검에 가세해, 제어 계통 마술에서 전력의 시루파의 움직임을 카피한다. 「훗!」 짧게 숨을 내쉬어 검을 휘두른다. 그 칼날로 다가오는 공격을 모두 받아 들여, 흡수했다. 더욱 공중에 뜬 기자룸의 손에 추격을 걸지만, 그 쪽은 술식에 스친 것 뿐으로 끝난다. 「어이쿠, 마술사와 경시하고 있었지만 생각한 이상으로 움직일 수 있지 않은가. …하지만 그 속도, 지금 것으로 기억했다」 퍼엉! (와)과 아랫턱이 밀어올릴 수 있다. 하부로부터 발사해진 마력공에 의해, 자동 전개한 마력 장벽이 부서졌다. 곧바로 검을 휘두르지만 거리가 너무 있어 닿지 않는다. 나의 헛손질의 틈을 찔러, 다시 또 발해지는 마력공. 응! 암! 은! 퍼억! 완전하게 틈을 단념해져 나의 사각, 또는 사거리 밖으로부터 발사해지는 마력공에서 이쪽의 마력 장벽은 파괴되어 간다. 그리고, 모두를 돌파한 마력공이 나의 머리를 파악해, 흔들었다. 「로이드님아!」 충격으로 조금만 비틀거렸지만 괜찮다. 지근거리에 전개한 마력 장벽강으로 가드 하고 있다. 하지만 속속들이 발해지는 마력공이, 그 위로부터 나를 친다. 친다. 친다. 퍼억퍼억 시끄러 소리와 함께 충격이 영향을 주어, 나는 마침내 무릎을 찔렀다. 그 사이도 공격은 그치는 일은 없다. 「아하하하하! 보기 흉하다! 마치 거북이와 같지 않은가! 그대로 웅크리고 앉고 있는 편이 좋다! 거북이 등껍질을 잡아 뜯는 것과 같이, 그 마력 장벽을 모두 벗겨내 준다!」 큰 웃음하면서도 머리 위에서 쏟아지는 마력공의 빗발침. 나는 다만 웅크리고 앉아 참을 뿐이다. 「끝이다! 죽어라! 죽어라! 죽어랏! 이 나에게 반항한 일을 후회해, 죽음――」 이야기를 시작한 기자룸의 공격이 멈춘다. 그렇다면 멈추지 않을 수 없다. 여하튼 공격을 걸려고 한 녀석의 팔은, 이미 소멸하고 있으니까. 「…!? 왜, 왜 나의 팔이…!?」 「흠, 역시 이 공간에 삼켜진 개소는 마족이니까는 부활은 할 수 없는 것 같다」 나의 말에 기자룸은 자신의 팔을 공간 전이 시킨 개소를 본다. 거기에는 검은 소용돌이가 떠올라 있었다. 이 공간으로 통하는 문을 여는 마술 『허공』에 의해 태어난 소용돌이가. 「바…바보 같은아!?」 기자룸의 팔은 안개가 걸린 것처럼 되어, 거기로부터 무산 하고 있는 것처럼 보인다. 마인이 사라질 때와 닮아 있었다. 「도, 도대체 무엇을 했어…? 나는 공격마다 이동하고 있었고, 사각도 찔러서 있었다. 움직임을 예측은되어 있지 않을 것이다. 까닭응 이루는 약한 공격에 해당될 리가 없다…!」 「그래요 로이드님! 그 마술은 발생도 늦고 사거리도 짧기 때문에 도저히가 아니지만 맞힐 수 없다고 말했지 않습니까!?」 기자룸과 글리머, 두 명의 물음에 수긍해 대답한다. 「아아, 그러니까 술식을 짠 거야. 지금 조금 전, 웅크리고 앉고 있는 동안에 말야」 ――잠시 전, 나는 상대의 공간 전이 술식에 흡마의 검으로 접했다. 접한 일에 의해 그 술식을 흡수, 조사했다. 흡마의 검에는 『감정』의 술식을 새기고 있어 빨아 올린 술식의 구성을 조사할 수도 있다. 그리고 조사한 술식이 나오기 시작하고를 감지하는 술식을 지금 짜 올린 것이다. 그리고는 거기에 『허공』의 술식을 연동시킬 뿐. 기자룸의 팔이 공간 전이 해 오는 것과 동시에 술식을 읽어내, 그 장소 목표로 해 『허공』이 발동. 팔이 출현한 것과 같은 장소에, 아공간에의 구멍이 열린다고 하는 계획(형편)이다. 「술식을 짜 올렸다!? 조금 전 둥글게 되고 있던 사이에인가!? 술식은 간단한 것이라도 며칠에 걸려 짜 올리는 것 같은 것. 다만 수십초에 할 수 있는 것 같은 일은 아니다! 있을 수 없다! 있지 못하고 있지 못하고 있을 수 없닷!」 「믿을 수 없다! 장난 아닌거예요 로이드님! 이것도 나날 술식을 만지작거려 넘어뜨려 마술을 마개조하고 있는 덕분이다! 배어들고 있다, 술식의 해석 능력이! 조립 능력이! 있을 수 없는 레벨로!」 두 명이 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 아직 여유 있구나. 결정타를 찔러 둔다고 할까. 나는 당황하는 기자룸 목표로 해, 『허공』을 발동시킨다. 「섬――!?」 혼잣말에 정신을 빼앗기고 있던 기자룸 목등에 비는, 검은 구멍. 거기에 기자룸의 신체는 빨려 들여간다. 동체가, 손발이, 머리가―― 「구…제, 제…젠장!」 기자룸의 단말마의 소리가 성에 울린다. 하지만 그것도 곧바로 들리지 않게 되었다. 검은 소용돌이가 소멸해, 다만 정적만이 방문했다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 63/105 ─────────────────────────────────── 마중이 왔습니다 칠레같이 되어 소멸해 나가는 기자룸. 그것을 잠깐 전송하고 있으면, 문득 목소리가 들렸다. 「고마워요, 렌을, 모두를 부탁한다」 그렇게 상냥한 소리였던 생각이 든다. 「왜 그러는 것일까, 로이드님」 「아아, 아니. 아무것도 아니다」 흡마의 검으로 빨아 들인 공간 전이의 술식, 저것은 어딘가 상냥함을 느끼는 것이었다. 복잡한 구성치고 읽기 쉽고, 매우 이해하기 쉬운, 읽는 사람에게 상냥한 술식. 그토록 정중했기 때문에야말로 단시간에 읽어 풀 수가 있어 거기에 대응하는 술식을 짜 올릴 수가 있던 것이다. 이만큼의 술식을 짜 올린다고는…제이드인가. 한 번 이야기해 보고 싶었구나. 감상에 잠겨 있으면, 밖이 소란스러운 것을 눈치챈다. 「로이드님! 밖이 대단한 일이 되어!」 위험햇, 그러고 보니 도망친 마인 병사들을 내팽개침이었다. 렌들과 싸우고 있을까. 라고 하면 너무나 다수의 의견이 힘이 있음, 빨리 어떻게든 하지 않으면 위험하다. 당황해 창으로부터 몸을 나선다. 「…무엇이다 이건?」 눈아래를 보면, 그곳에서는 마인 병사들에게 불의 비가 쏟아지고 있었다. 혼란하는 마인 병사들에게 추격을 걸고 있는 것은, 수십명의 어디선가 본 기억이 있는 기사들. 그들이 검을 휘두를 때, 불길이 춤추어 불벼락이 떨어진다. 「가라! 적을 놓치지마!」 용감한 소리를 높이고 있는 것은…알베르트였다. 기사들이 손에 넣고 있는 것은 내가 만든 마검이다. 「발해라!」 알베르트의 지휘로, 기사들이 일제히 검을 찍어내린다. 발동한 마술의 다발이 하늘로부터 내리고 떨어져, 마인 병사들을 다 구워 간다. 이건 굉장한 위력이다. 마술은 동시에 발하는 일로 그 위력은 2배에도 삼배로도 되는 것은 합성 마술로 실증이 끝난 상태. 그것은 물론 마검에서도 같이다. 부대 규모로 발해진 마검의 위력은 눌러 친지 해, 이다. 불길이, 번개가 쏟아질 때, 마인 병사들은 취 나무 날아, 넘어져, 너덜너덜이 되어 간다. 「이봐 글리머, 그 녀석들 일단 마인일 것이다? 마인에게 마술은 효과가 없는 것이 아니었던 것일까?」 「녀석들은 마인중에서도 최하위인 10급이니까요. 게다가 인간의 신체를 베이스로 하고 있기 때문에, 검으로 베어도 죽겠지요. 저런 마술을 먹으면 잠시도 지탱하지 못할 것입니다」 흠, 마인이라고 해도 급 정도에 따라서는 거기까지는 아니구나. 보통 인간보다는 강할 것이지만, 알베르트 인솔하는 마검부대에는 어찌할 도리가 없는 것 같다. 「젠장! 노린다면 지휘관이다! 그 싹싹한 남자를 노려라!」 불길의 틈새를 꿰매어, 몇사람의 마인 병사들이 알베르트에 돌진해 간다. 하지만 무리가 알베르트에 겨우 도착하는 직전, 일진[一陣]의 바람이 불었다. 가가 암! (와)과 충격음이 울려, 바람에 날아가지는 마인 병사들. 흙먼지가 사라진 그 자리에 서 있던 것은, 주먹을 지은 타오였다. 「알베르트님, 위험한 곳이었네!」 「아, 아아. 고마워요」 「후히히, 역시 알베르트님은 훈남 있구나. 무리해 따라 온 보람이 있었어. 이렇게 (해) 은혜를 팔면 친위대에 등용(징수)되거나 할지도…! 그렇게 하면 신데렐라의 꿈도 노려지는 있다♪」 타오가 사악한 얼굴로 히죽히죽 웃고 있다. 아마 알베르트가 거리를 나올 때에 우연히 만나, 반억지로 따라 왔을 것이다. 뭐랄까 씩씩하다. 「우오오오오오! 쳐 날고 자빠져라아아아아아!」 마검부대의 발하는 대마술에 필적하는 것 같은 불길의 소용돌이가 솟아오른다. 저것은 디 안이다. 어째서 따라 오고 있는지 모르지만, 내가 만든 마검을 휘두르고 있다. 「가 줘 릴!」 「워오오!」 포효와 함께 은랑이 전장을 달린다. 그때마다 부딪쳐 날려지는 병사들. 은츠카사의 등을 타고 있는 것은, 아리제다. 어이(슬슬), 어째서 두 명이 이런 곳에 있는거야. 「로이드님, 무사했습니까!」 문으로부터 들리는 소리에 뒤돌아 보면, 시루파가 있었다. 그 옆에 있던 흰색이 굉장한 기세로 달려 온다. 「온! 온온오!」 「우왓!? 어, 어이 흰색!?」 마음껏 달려들어져 밀어 넘어뜨려진다. 「쿠응, 쿠응」 「이봐, 낯간지럽다고」 할짝 할짝과 얼굴을 빨려지면서, 나는 일어난다. 흰색은 핫학과 숨을 거칠게 하면서, 둥근 눈으로 나를 응시한다. 「혹시, 나의 냄새를 쫓아 왔는지?」 「온!」 그렇다, 라고 할듯이 큰 소리로 빛나는 흰색. 「에에, 그 대로입니다」 시루파가 그렇게 말하면서, 나를 노려보면서 다가온다. 무섭다. 매우 무섭다. 「오늘 아침, 흰색으로부터 두드려 일으켜져 데리고 가진 앞, 로이드님의 방은 허물이었습니다. 당황해 알베르트님에게 보고했어요. 성 안을 수색했습니다만 발견되지 않고, 그 사이도 흰색은 쭉 남쪽의 방위, 즉 여기를 향해 계속 짖고 있었습니다. 이것은 뭔가가 일어나고 있을 것임에 틀림없으면 알베르트님은 부대를 정리해 출격 하려고 한 것입니다. 그러자 디 안님과 아리제님도 함께 하신다고 말씀드려져서…」 「이런 일이 되었다고…」 큰일났군. 적어도 분신의 1개라도 두어 준다면 좋았다. 설마 여기까지 장기전이 된다고는 생각하지 않았으니까. 열중(꿈 속)이 되면 무심코 다양하게 빠져 버리는 것이구나. 반성 반성. 「완전히, 로이드님의 일은 알고 있던 생각입니다만…이번 사태, 나의 상정을 아득하게 넘고 있었어요. 후후, 후후후후후…」 「해, 시루파…?」 , 화가 난다. 나는 가까워져 오는 시루파를 앞에, 무심코 눈을 감았다. 「과연입니다. 로이드님」 하지만 시루파의 말은 나의 생각에 반한 것이었다. 흠칫흠칫 눈을 뜨면, 시루파의 뒤에는 눈에 눈물을 가득 모은 렌이 있었다. 「사정은 이 사람에게 들었어요. 로이드님의 소문을 우연히 들은 이 사람들이 한밤중, 탄원 하러 왔다. 로드 파업 영주의 부하인 그들은 주의 봉기를 알아, 멈추었으면 좋겠다고 말한 곳입니까. 로이드님은 그 소원을 들어주어, 함께 이 저택으로 탄 것이군요. 그러나 나타난 것은 영주의 모습을 한 악마. 반란 분자를 유인하는 함정이었다. 그럼에도 불구하고 보기좋게 그것을 토벌해 넘어뜨린다고는…이 시루파, 감복했습니다」 「아, 아─…글쎄,…」 무심코 가장된 웃음이 샌다. 아무래도 내가 놓친 후, 렌은 누군가에게 도움을 요구했을 것이다. 거기에 알베르트들이 있어, 이렇게 된 것이다. 그렇다 치더라도 순간으로 해서는 능숙한 변명이다. 렌의 녀석, 속여 준 것 같다. 「로이드…웃, 히긋…무사했, 다…우우…」 「어이, 렌…?」 「나…열중(꿈 속)으로…이 사람들이 있어, 도와는…훌쩍…죽지 않아서…정말…이야인가……」 …아니, 이런 온전히 말할 수 없는 상태에서는 그것은 무리인가. 아마 시루파가 말의 단편으로 읽어내 주었을 것이다. 덕분에 능숙하게 속일 수 있었지만, 그 만큼 굉장히 오해 받고 있는 생각도 든다. …뭐 결과 오라이다. 응. 「영주를 죽여 신체를 빼앗은 그 손관, 아마 마인이었던 것이지요. 그것을 단독으로 넘어뜨려 없앤다는 것은, 로이드님의 성장은 나의 상정한 아득히 위를 갈 수 있고 계신다. 그것만이 아닙니다. 알베르트님 뿐만이 아니라, 디 안님에게 아리제님까지가 위험을 무릅써서까지 로이드님을 도움에 급히 달려간다는 것은, 덕망까지도 있다고는. 아아, 훌륭합니다 로이드님…!」 뭔가 멍하게 한 얼굴로 투덜투덜 말하고 있지만, 무섭기 때문에 눈을 맞추지 않게 하자. 「…돌아갈까」 「온!」 건강 좋게 대답하는 흰색을 따라, 나는 저택을 나오는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 64/105 ─────────────────────────────────── 귀환, 그리고 싸움을 끝낸 우리는, 마차로 성으로 귀환하고 있었다. 귀가의 마차는 나를 한가운데로 해 왼쪽으로 알베르트, 오른쪽으로 디 안, 그 근처에 아리제, 말을 조종하는 것은 시루파, 그리고 무릎 위에 흰색. 밖에서는 타오와 가리 레어들이 마차의 곧 겨드랑이(가장자리)를 걷고 있다. 「완전히, 그다지 우리를 걱정시키는 것이 아니다」 「미안해요. 알베르트 오빠」 내가 사과하면, 알베르트는 곧바로 온화한 미소를 띄운다. 「뭐 마검부대의 시험 운용을 할 수 있던 것은 좋았지만. 로이드, 너의 만든 마검은 생각한 이상의 강함이었다. 앞으로도 아무쪼록 부탁하겠어」 「네!」 「어이(슬슬) 알 젊은이, 마검을 사용한 것은 로이드와 나, 다? 그 녀석을 잊어 받아서는 곤란하구나」 이야기에 비집고 들어가 온 디 안에, 알베르트는 수긍해 돌려준다. 「물론이다. 디 안의 일도 의지하고 있다」 「맡김이라고 하고 되어! 그것보다 로이드, 너마인을 넘어뜨렸다고? 굉장하지 않은가!」 마인이 아니지만 말야. 내심 쓴웃음 지으면서도, 흡마의 검을 손에 들어 수긍한다. 「네, 디 안 오빠가 만든 마검이 없으면 이길 수 없었던 것일지도 모릅니다!」 「기, 기쁜 일 말해 주네요! 마력을 들이마시는 마검 같은거 무엇에 사용하는지 생각했지만, 마인 상대라면 효과적이었는가도!」 쑥스러운 듯이 코 끝을 비비는 디 안. 그 옆으로부터 아리제가 살짝와 얼굴을 내밀었다. 「로이드, 흰색의 일을 분명하게 칭찬해 주었을까? 저런 멀리서 당신의 위기를 알아차려, 여기까지 모두를 데려 오다니 꽤 할 수 있는 것이 아니에요?」 「물론 알고 있어요, 아리제 누나. 자주(잘) 했어 흰색」 「온!」 무릎 위의 흰색을 어루만지면, 건강 좋게 울어 대답했다. 「어머어머, 내가 말할 필요도 없었지요. 두 명은 매우 매우 단단한 인연(가장자리)으로 연결되고 있는 것이예요. 멋지구나」 미소지으면서 나와 흰색의 머리를 어루만지는 아리제. 뭐라고도 말할 수 없는 한가로운 공기가 흐른다. 「…그런데 로이드님, 그들을 어떻게 하실 생각입니까?」 우리의 회화가 멈춘 것을 가늠해, 시루파가 나에게 물어 보았다. 「그들은 암살자 길드의 인간, 이유는 있지만, 이전에는 나쁜 짓을 하고 있던 사람들 뿐입니다. 로이드님의 충실한 부하에게 된다, 라고는 말하고 있습니다만, 실제의 곳 무엇을 할까는 안 것이 아닙니다」 그 후, 렌들에 대해 나는 설명했다. 그들은 로드 파업 영주를 시중들고 있던 암살자 길드의 인간이지만, 지금은 내 밑으로 일하고 싶다고 하고 있으면. …거짓말은 말하지 않았다. 하지만 역시, 알베르트들은 좋은 것 같게 생각하지 않는 것 같다. 「시루파의 말하는 일은 지당하다. 부하를 취하는 것은 좋다. 로이드도 좋은 적령기이니까. 그러나 부하의 실태의 책임은 반드시 위에 되돌아 온다. 정찰의 사람들을 부하에게 붙인다면, 위의 사람도 그러한 눈으로 볼 수 있다. 특히 너는 왕족이다. 다양하게 고언을 드리는 사람도 반드시 나올 것이다. 그렇게 되었을 때, 너는 어떻게 할 생각이야? 로이드」 드물고 진지한 알베르트의 말에, 나는 조금 생각해 대답했다. 「알베르트 오빠의 말은 아주 우도. 그렇게 볼 수 없게, 그들에게 자주(잘) 명령합니다. 실태를 범했을 경우는 어렵고 벌해, 책임도 질 생각입니다」 「…흠, 자주(잘) 말했다. 그 말에 거짓은 없구나?」 「네」 그렇게 말해 알베르트는 허리의 칼집에 손을 대었다. 「어, 어이 알 젊은이…」 「입다물고 있어라」 평상시와 다른 알베르트의 차가운 음색에, 장소의 분위기가 아주 조용해진다. 그 손가락끝이 흠칫 움직인, 그 때이다. 「기다려 주세욧!」 마차의 밖에서 목소리가 들렸다. 히힌과 울어, 마차가 급정지한다. 창을 열어 밖을 보면, 렌들이 무릎을 꿇고 있었다. 「…우리는, 확실히 악행을 행해 왔습니다. 사람도 죽였다. 거기에 보통 신체가 아닙니다. 업신여겨지는 것이 보통이었다. …그렇지만 로이드는 그런 우리를 업신여기거나 하지 않았다. 도와주었다. 생명도 도와 받았다. 우리의 이 은혜에 보답하고 싶다. 그걸 위해서는 목숨을 걸 각오입니다! 우리의 일로 벌을 주자고 한다면, 우선 나를 베어 주세요! 렌이 곧바로 알베르트를 보고 말한다. 다른 사람들도 거기에 계속되었다. 「왕자님들로부터 보면 우리의 신용 같은거 쓰레기 같은 것이다. 조금 전 같은 말은 당연합니다. 하지만 우리는 로이드 같은 큰 은혜가 있다. 지금부터는 그 보은이 해. 로이드님을 위해서(때문에) 살고 싶다」 「나부터도 부탁합니다. 허드레일이라도 뭐든지 합니다」 「쿠크, 요리 솜씨에는 자신이 있어서요. 우리는 의외로 사용할 수 있습니다. 결코 손해는 시키지 않아요」 「나도 청소, 능숙하다. 그러니까 뢰무」 모두가 한결같게 고개를 숙이는 것을 봐, 알베르트는 짧게 숨을 내쉬었다. 그리고 검으로부터 손을 떼어 놓아, 망연히 하는 내 쪽을 다시 향하면 생긋 웃는다. 「훗, 그런 얼굴을 하지 마. 조금 로이드의 각오를 시험한 것 뿐이야. 사랑스러운 남동생에게 검을 향할 리가 없을 것이다? …아무튼 이런 전개에 된다고도 생각하지 않았지만」 알베르트는 무릎 꿇는 렌들을 봐, 쓴웃음 짓는다. 「너희들의 각오, 제 2 왕자인 알베르트=디=사람이 제대로 들려주어 받았다. 트집을 잡아 오는 것 같은 무리는 내가 허락하지 않는다. 까닭에 너희들은 안심해 로이드를 위해서(때문에) 일하면 좋다」 「네, 네!」 모두의 대답을 들어, 알베르트는 만족한 것 같게 수긍했다. 알베르트가 권위로 눌러 준다면, 그들을 업신여기는 사람들도 그렇게 나와 오지 않을 것이다. 「알베르트님의 지휘도 훌륭하면서, 그것을 믿는 로이드의 대답도 완벽했다. 아름다운 형제의 인연…잘 먹었어요 있다. 후힛」 「모험자 길드에서조차 애먹인 암살자들에게 저기까지 말하게 한다고는…훌륭합니다 로이드님」 「응응, 나의 위협해에게도 굴하지 않는다고는 상당한 각오다. 저기까지의 부하는 그렇게 얻을 수 없을 것이다. 제법이군 로이드. 그 상태로 좀더 좀더 높은 곳을 목표로 한다」 「…부, 부하도 로이드도, 결사적으로 서로를 배려하고 자빠진다. 이야기가 아닌가…제길, 비도 아닌데 뺨이 젖고들. …」 「사랑이군요. 사랑이예요…흐흑」 모두, 우리의 주고받음을 봐 투덜투덜 말하기 시작했다. 디 안과 아리제에 이르러서는 눈물짓고 있다. 도대체 어떻게 되었을까. 왠지 무섭지만. ■■■ 며칠 후, 성에 돌아간 나는 찰즈에 불려 가고 있었다. 알현실에 통해진 나는, 그 앞에 무릎 꿇는다. 웃, 굉장히 어려운 얼굴을 하고 있겠어. 위험하구나. 이것은 절대 화가 나는 녀석이다. 한밤중에 빠져 나갔을 뿐이라면 그래도, 암살자를 부하에게 해, 로드 파업령을 터무니없게 해 버린 것이다. 나로서도 무리를 너무 했다. 전전긍긍으로 하면서, 찰즈의 말을 기다린다. 「…로이드야, 터무니 없는 것을 해 버렸군」 「네, 네…」 무심코 얼굴을 숙이는 나에게, 찰즈는 말을 계속한다. 「나는 평소 로드 파업령을 경계하고 있던 것이다. 저기의 영주는 자주(잘) 전쟁을 하려고 기도하고 있었기 때문에. 그러니까 언제 군사를 일으킴 해 와도 문제 없게, 알베르트에 전의 준비를 진행시키게 하고 있었다. 이번, 재빠르게 향할 수 있던 것은 그것이 이유다. 하지만 로이드, 너는 그것보다 빨리 로드 파업에 향해, 꼭 봉기 하려고 하고 있는 장소로 향해 가 무리에게 재판을 먹였다. 완전히 터무니 없는 것이다」 「헤…?」 상정외의 말에 나는 무심코 얼굴을 올린다. 「게다가 알베르트의 이야기에 의하면, 상당한 강자들을 부하에 가세했다고 듣는다. 그들은 생명을 걸어 시중드는, 등이라고 말하고 있는 것 같구나. 완전히, 굉장한 아이라고 생각하고는 있었지만, 이 정도라고는 생각하지 않았어요」 응응 수긍하는 찰즈. …으음, 이것은 어떻게 말하는 일이란 말야. 아직 상황이 삼킬 수 있지 않은 나는, 찰즈에 묻는다. 「아버님, 혹시 나는 칭찬되어지고 있습니까?」 「어떻게 들어도 그렇겠지만. 자주(잘) 했어. 로이드, 과연은 우리 아들이다!」 짝짝 짝짝, 라고 대신들이 박수를 한다. 알베르트의 (분)편을 보면, 박수 하면서도 찰싹 윙크를 보내왔다. 아무래도 알베르트가 내가 저지른 일을 다양하게 비틀어 구부려 좋은 것 같게 전해 준 것 같다. 「이번 건, 포상이 필요할 것이다. 어때 로이드, 공훈 연결로 로드 파업령을 다스려 보지 않은가?」 「…! 여, 영주가 되라고 하는 일입니까!?」 「아니, 영주 자체는 다른 사람에게 맡겨, 너는 그 사람에게 지시를 내리면 좋다. 너가 한 벌 주로 들어가는 그릇은 아닌 것은 잘 알고 있으므로. 하지만 간접적으로라고는 해도, 하나의 토지를 다스린다는 것은 너의 앞으로의 인생에 대해 반드시 좋은 경험이 될 것이다. 거기에 하고 싶은 일이 많아졌을 무렵일 것이다. 토지와 인재가 있다는 것은 편리하다?」 므우, 듣고 보면 내가 자유롭게 할 수 있는 영지라는 것은 마술의 실험에 대해 도저히 편리할지도 모른다. 대규모 마술이나 초광범위 마술 따위는, 방대한 토지가 필요하다. 현재 상태로서는 시야에도 들어갈 수 있지 않았지만, 영지가 손에 들어 오면 그것도 가능해지는 날이 오는, 인가. 「…알았습니다 아버님. 로드 파업령, 책임을 가지고 수습하도록 하겠습니다」 「으음, 으음, 힘써 로이드!」 찰즈는 나의 대답에, 만족한 것 같게 수긍하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 65/105 ─────────────────────────────────── 에필로그 「에엣!? 나, 나에게 로드 파업의 영주가 될 수 있는입니다 라고…로이드님, 그 녀석은 진짜일까!?」 나의 말에 가리 레어는 몹시 놀라고 있다. 「응, 가리 레어에 했으면 좋다. 제이드가 없어진 후, 암살자 길드를 정리하고 있던 것은 가리 레어니까. 사람 위에 서는 것은 익숙해져 있겠지? 반드시 해낼 수 있다고 생각한다」 영주의 이야기이지만, 생각한 결과 가리 레어에 해 받는 일로 했다. 찰즈나 알베르트로부터 여러명 인재를 소개되었지만, 그 사람들에게 영주를 시키면 내가 자기 마음대로 할 수 없게 될거니까. 그 점 가리 드문들 나의 숨결이 닿고 있다. 거기에 가리 레어는 의외로 상식이 있고, 보살핌도 좋다. 나로서도 더 이상 없는 인선일 것이다. 응. 「아니아니 아니아니, 과연 그 녀석은 엉뚱하다! 나 같은 똘마니 붕괴에 영주 같은거 일, 할 수 없어!」 하지만 가리 레어는 목을 붕붕 흔든다. 아무래도 주저해 하고 있는 것 같다. 「해 보지 않으면 모를 것이다? 똘마니도 영주도 결국 같은 인간, 일내용도 아마 지금까지 거기까지 변함없는 거야. 조금 규모가 많아진 것 뿐일거예요」 「길드의 몇사람과 영주 지배하에 있는 백성의 수백 사람을 조금의 규모라고 말하려면 조금 무리가 있다고 생각합니다만!?」 「나라도 가끔씩은 상태를 보러 온다. 협력은 아끼지 않을 생각이다. 가리 드문들 할 수 있다고 생각하고 있지만」 「이, 입니다만…」 (와)과 가 보지만, 아직 가리 레어는 우울한 얼굴을 하고 있다. …어쩔 수 없는, 조금 채울까. 나는 가리 에어의 눈 가만히 봐, 묻는다. 「그렇지 않으면 나를 위해서(때문에) 결사적으로 시중드는 것은, 거짓말이었는가?」 「! 그래, 그런 것은이군요! 로이드님을 위해서라면 생명이라도 버릴 각오다! …그러나 나에게 영주가 감당해낸다고는 생각되지 않는다. 불안합니다…」 「나참, 큰 덩치 해 한심하네요」 가리 레어의 어깨에, 폰과 손이 실린다. 탈리아였다. 양 옆에는 바비론과 크로우도 있다. 「우리도 협력한다. 힘을 합해도 좋은 영지를 만들어 주지 않겠는가!」 「그렇네. 똘마니 모조의 우리가 영주님을 할 수 있다니 이런 기회는 두 번 다시 없다. 좀이 쑤신다는 것이 아닌가. 거기에가리 레어, 높으신 분이 되면 맛있는 국물이라도 빨아들일 수 있을지도야? 크크크」 「나도 할 수 있는 일 뭐든지 하는. 힘내자우」 「저기, 하자 가리 에어」 「너희들…」 탈리아들의 말을 받아, 가리 레어는 눈물을 글썽인다. 쓱쓱 팔로 닦아, 나를 곧바로 응시했다. 「알았다구 로이드님, 이 가리 레어, 로드 파업 영주를 배명 하겠습니다. 목숨을 걸어 시켜 받겠어!」 「응, 부탁했어」 「네!」 나의 말에 전원이 힘차게 고개를 숙인다. 후우, 이것으로 어깨의 짐도 내렸군. 뒤는 적당히 상태를 봐에 오면 좋다. 그 명목으로 가리 레어들의 능력도 알려지고, 일석이조다. 「…그러나 우리들 같은 것에 영주를 시키다니 로이드님은 도대체 무엇을 생각하고 자빠지지…? 핫, 그런가! 로이드님은 우리들에게 제이드의 의사를 잇게 하려고 하고 있다! 『노로와레』가 차별되지 않고, 평온하게 살 수 있는 거리를 만드는 것이 저 녀석의 꿈이었다. 우리라도 그렇다. 그러니까 함정일지도 모른다고 생각하면서도 제이드를 믿어 저택에 갔다. 하지만 결국 저 녀석은 죽어 있어, 우리는 쳐부수어지고 있었다. 그런 우리들에게 찬스를 준 것이다…헤헷, 모두 꿰뚫어 보심이었다라는 것인가…과연이다로이드님이야…! 각오를 결정했다구 나는, 너에게 일생 따라 간다!」 가리 레어가 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 멀고 자주(잘) 들리지 않는다. 「우오오오오오! 하군 너희들! 나에게 따라 와라!」 게다가 뭔가 외침 올리고 있고. 깜짝 놀라지 않은가. 뭐, 의지가 있는 것은 상당한 일이다. 「그런데 그 렌은 아가씨는 어디에 간 것일까?」 「그러고 보면 없구나」 듣고 보면 조금 전부터 모습이 안보인다. 가리 레어들을 로드 파업에 데려 올 때 입은 것 같은 것이지만…도대체 어디에 갔을 것인가. 「반드시 어디선가 뭔가를 하고 있는일까. 신경쓸 필요는 없는 것이 아닌가?」 「로이드님, 조금은 그들에게 흥미를 가져 주세요…」 「실례인. 나는 그 녀석들의 일, 정말 좋아하다」 「그 거 연구 대상으로 해는 아뇨, 아무것도 아닙니다만」 우물거리는 글리머를 신경쓰지 않고, 나는 『비상』으로 성에 돌아오는 것이었다. ■■■ 「로, 로이드…님…어서 오, 세요…」 성으로 돌아간 나를 마중한 것은, 시루파와 몸집이 작은 메이드――렌이었다. 「렌이 아닌가. 도대체 왜 그러는 것이다 그런 모습을 해? 모두와 함께가 아니었던 것일까?」 「우…이, 이것은, …」 꼼질꼼질 손가락을 움직이는 렌. 도대체 어떻게 되었을까일까하고 생각하고 있으면, 그 옆에 있던 시루파가 입을 연다. 「이 아가씨는 로이드님들이 로드 파업에 향하고 있는 동안, 나의 곳에 왔습니다. 그리고 아무래도 로이드님의 곁에서 지탱하고 싶다고 말씀드려 온 것입니다. 까닭에, 그러면 메이드로서 일하도록(듯이) 말한 것이에요. 로이드님의 활동 범위도 넓어진 일이고, 그 나름대로 전투력이 있는 가까이서 모시는 직책은 귀중합니다. 또 한 사람 정도 보살펴 주는 사람이 있어도 좋다고 생각하고 있던 곳이기 때문에, 우선은 나의 아래에서 교육을 받는 것을 조건으로 허가했습니다. 물론 로이드님이 좋아로 여겨진다면입니다만」 어디에 갔는지라고 생각하고 있으면, 그런 일이었는가. 「물론, 상관없어」 나의 말에 렌은 얼굴을 팍 밝게 한다. 「자, 잘 부탁드립니다! 로이드…님」 「렌, 아직 로이드님을 이름으로 부르는 것은 빠릅니다. 주인님이라고 말하세요」 「우, 주…주인, 모양…」 얼굴을 새빨갛게 해 말하는 렌을 봐, 나는 쓴웃음 짓는다. 「따로 부르기 쉬운 부르는 법으로 좋아」 「그렇게는 안 돼요. 주위의 눈 이라는 것이 있을테니까. 말씨에 소행 행동해, 기억하는 일은 산과 있으니까요」 「네, 네. 완장…」 더듬거리게 다시 말하는 렌을 봐, 무심코 불기 시작했다. 「! 웃지 맛!」 「하하, 미안 미안」 「이봐, 경어가 빠져 있어요. 렌」 「우, 우우우…」 시루파에 주의받아 렌은 침묵을 지킨다. 뭔가 묘한 것으로 되어 버렸지만, 렌이 근처에 있으면 근처에서 암살자의 기술이나 능력을 배우는 일도 할 수 있다. 이것은 이것대로 나쁘지 않은가. 시루파에 이어 방으로부터 나가려고 한 렌이, 되돌아 봐 툭하고 중얼거린다. 「…저기 로이드, 정말로 좋은거야? 나 같은 독토 나무를 옆에 둬」 「응?」 「왜냐하면[だって] 지금은 로이드의 덕분에 어떻게든 제어 되어있지만, 나는 이 독으로 많은 사람을 죽여 왔다. 미움받아 왔다. 또, 뭔가 일어났을 경우를 생각하면…」 입술을 깨무는 렌의 머리에, 퐁과 손을 싣는다. 「그것은 렌이 미숙했기 때문이다. 제이드는 자신의 능력을 술식화할 수 있을 때까지 열심히 배워, 이해, 제어하고 있었다. 똑같이 렌이 자신의 능력을 이해, 제어할 수 있게 되면, 생성하는 독을 보다 세분화할 수가 있다. 그렇게 되면 약을 만들어 내는 일이라도 가능할 것이다」 「나의 독이, 약에…?」 나의 말에 멍청히 하는 렌. 「아아, 독과 약은 근소한 차이, 약이라는 것은 세세하게 보면 독과 같은 성분인 것이야. 실제로 독계통 마술에는 해독의 마술이 다수 존재한다. 렌은 지금까지는 자신의 능력을 피하고 있던 것일 것이다? 분명하게 자신의 능력과 마주볼 수가 있으면, 렌의 능력이 제일 성장해라가 크면 나는 생각하고 있다. 독계통 마술에 관해서 지식이 있는 나의 옆에 있어 진지하게 배우면, 최고의 약사에라도 익숙해 지는거야」 사람을 죽이는 독, 그러나 바꾸면 사람을 구하는 약으로도 된다. 어떤 능력도 해석하는 대로, 지식 나름, 본인 나름이다. 「그러니까 힘내라. 렌」 「응――응! 나, 노력한다!」 반짝반짝 눈을 빛내는 렌은, 잠시 전까지같이 어두운 얼굴을 하고 있지는 않았다. 렌이 자력으로 능력을 개발 해 주면, 나의 손 사이도 줄일 수 있고. 응. 새로운 연구 대상도 증가했고, 나의 마술사 라이프도 보다 충실한 것이 될 것 같다. 손을 흔들면서 달려 가는 렌을 보류하면서, 나는 앞으로의 전망에 기대에 가슴을 부풀리는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 66/105 ─────────────────────────────────── 새로운 메이드, 새로운―― 「후아아아─아아」 큰 하품을 하면서 침대에서 일어난다. 나는 로이드=디=사람, 이 나라의 제 7 왕자다. 전생은 마술 정말 좋아하는 가난 마술사였지만, 전생 한 지금은 그 입장을 충분히 이용시켜 받아, 만족 갈 때까지 마술의 연구를 시켜 받고 있다. 「안녕 자리 달랜다. 잘 자나 한 로이드님」 나의 손바닥쫙 입을 연다. 그리고 이 녀석은 마인, 그리모워르. 나는 글리머라고 부르고 있다. 여러가지 있어 나의 사역마가 되어, 지금은 손바닥에 있다. 「나참 기회가 있으면 언제라도 신체를 빼앗으려고 생각하고 있는데, 자고 있는 때든지 무엇이든지 이 녀석의 이상한 마력 밀도에는 기입하는 틈이 있지는 않다. 항상 감긴 강고한 마력 장벽은 확실히 갑옷. 하지만 언젠가 반드시 그 신체, 나님의 것으로 해 줄거니까. 히히히히」 뭔가 투덜투덜 말하면서 웃고 있지만, 너무 작아 자주(잘) 들리지 않는다. 마인이라고 하는 일로 다양한 일을 알고 있어 도움이 되지만, 살짝살짝 천한 웃음소리를 올리는 것이 이따금 상처다. 침대에서 일어나 꼼질꼼질 갈아입고 있으면, 문을 노크 하는 소리가 들렸다. 「네, 그러세요」 내가 들어오도록 재촉하면, 조용하게문 열어 들어 오는 메이드 모습의 소녀. 보라색의 머리카락과 눈동자, 갈색의 피부를 가지는 소녀가 고비 십상인 눈이 나를 가만히 본다. 이 아이는 렌, 『노로와레』라고 불리는 선천적으로의 능력자로, 한시기는 암살자 길드에 소속해 있었다. 하지만 나는 형편으로 그들을 도운 일로부터 길드의 보스에게 치켜올릴 수 있어 그 경위로 렌에게는 특별히 따라져 버렸다. 이래, 다른 암살자들은 다른 곳에서 일하고 있지만, 그녀만은 메이드로서 나의 옆에 있는 것이다. 「로…주인님, 래했…다」 「나와 두 명때는 평범하게 이야기하면 좋아」 「사실…입니까?」 내가 수긍하면, 렌은 두리번두리번과 근처를 바라봐, 방에 들어 왔다. 깜짝 심호흡을 한다. 「하아─, 고마워요 로이드. 익숙해지지 않는 말하는 방법으로 뭔가 어깨가 뻐근해 버린다」 구구굿하고 크게 기지개를 켜는 렌. 아무래도 아직 메이드로서의 행동거지에는 익숙해지지 않는 것 같다. 「그것보다 암살자의 기술을 가르쳐 줘」 이른 아침, 렌에 혼자서 와 받은 것은 다름 아닌. 암살자의 기술을 가르쳐 받기 때문에(위해)이다. 그녀들 능력자의 마력의 사용법은 독특해, 거기로부터 배우는 곳이 많은 것이다. 「응, 알았다. 으음 어제는 마력 차단을 가르쳤네요. 어때? 요령은 잡을 수 있었다」 「아아, 대개」 그렇게 말해 나는 눈을 감아, 의식을 집중시킨다. 마력 차단과는 전신에 있는 마력구멍으로부터 새어나오는 마력을 차단해, 기색을 완전하게 지운다고 하는 기술이다. 덧붙여서 수면 부족의 이유는 그래서 있다. 밤 늦게까지 마력 차단의 연습을 하고 있던 것이다. 렌에 보일 수 있도록, 전신의 마력구멍을 닫아 가 거절했다. 「괴, 굉장해 로이드! 벌써 할 수 있게 되었어!?」 「아직도 완전하지 않아. 신체의 도처로부터 아무래도 마력이 새어 버리는군. 렌에게는 이길 수 없어」 「아니, 아직 가르쳐 하룻밤 밖에 지나지 않으니까!? 나는 이것을 할 수 있게 될 때까지 한달 정도 걸렸기 때문에!? …하아, 역시 로이드는 마술사이니까 마력의 사용법이 능숙한 것인지도. 패여버린다. 그 상태라면 나 뭔가 곧 추월해져 버린다」 한숨을 토하는 렌. 라고 해도 배우는 일은 많이 있다. 멈춰 서고 있을 여유는 없는 것이다. 「그래서, 오늘은 무엇을 가르쳐 주는 것이야?」 「응, 그렇네. 그러면 오늘은 마력 차단의 발전계의 기술을 가르칩니다」 렌은 기분을 고쳐 헛기침 하면, 손을 넓히고 나의 앞에 내몄다. 한순간에 렌을 감기는 마력이 완전하게 사라진 것을 안다. 「지금, 마력을 차단하고 있는 것은 아네요?」 「아아, 훌륭한 것이다」 나의와 달라, 얼마 안되는 마력도 새지 않는 완전한 마력 차단. 게다가 재빠르게, 막힘 없는 손에 익은 느낌이다. 나에게는 아직 무리이다. 「여기로부터 일부분만큼, 마력을 방출한다…!」 렌은 그렇게 말해, 손바닥만 마력구멍을 연다. 헤에, 요령 있는 것이다. …손바닥의 부분만큼 묘하게 마력이 높게 느낀다. 「후후후, 눈치챘어? 그래, 신체의 마력을 닫은 상태로 일부를 해방 해 마력을 방출하면, 보통보다 많은 마력을 낳을 수 있다. 마술을 사용할 수 없는 우리에게는 좀 더 용도가 없지만, 로이드라면 잘 다룰 수 있는 것이 아니야?」 그렇게 말해 특기에 코를 울리는 렌. 과연, 즉 물의 출구를 짜면 기세가 강해지는 것과 도리는 같은가. 확실히 나는 평상시, 마력을 사용할 때는 손바닥에 대량이 모아 발할 뿐이었다. 하지만 방출 개소를 작게 해 출력을 올리면, 보다 효율 좋게 마력을 운용 할 수 있을 것 같다. 「어때? 좋은 정보겠지?」 「응! 이것은 다양하게 사용할 수 있을 것 같다! 고마워요!」 렌의 손을 잡아, 크게 수긍한다. 이것을 사용하면 단순한 공격 마술의 파괴력 따위는 튀고, 굉장한 양의 마력을 필요로 하는 대규모 마술 따위에도 사용할 수 있을 것이다. 응응, 좋은 것을 가르쳐 주었군. 체내의 마력을 일점에 집중시키는 기술…마력 집중이라고도 말한 곳인가. 쭉 손을 잡고 있으면, 렌은 왜일까 얼굴을 붉히고 있다. 「저, 저…」 「아 나쁘다. 무심코 기뻐져 말야」 「우응, 싫었을 것이 아니야. 다만 조금, 아, 머리를 어루만져 주면 기쁜, 라든지 말하거나 해. …에헤헤」 「별로 상관없겠지만」 「그러면, 그…」 렌이 보낸 머리에 손을 실어, 팡팡하며 어루만져 준다. 그러자 기쁜듯이 얼굴을 간들거리게 하고 있었다. 기쁠까. 잘 모른다. 「역시 로이드는 굉장해. 우리 암살자의 기술도 곧바로 기억해 버리다니. 그렇지만 이대로는 내가 가르칠 수 있는 것은 곧바로 없어져 버리는…그렇게 되지 않기 위해서(때문에)라도 열심히 수행하지 않으면! 좋아, 노력하겠어! 로이드에 있어 유익한 인간으로 있어 계속되면, 쭉 옆에 있을 수 있는 것! 그러면 그 중 로이드도 나의 일을 조금은 봐 주게 될지도…에헤헤」 왜일까 허리를 구불거리게 되어지면서 투덜투덜하고 혼잣말을 말하는 렌. 「게헤헤, 로이드님도 꽤 구석에 둘 수 없군요」 그것을 보며 글리머가 뭔가 비열한 소리로 웃고 있다. 무엇이다 너희들. 「로이드님, 일어나고 계십니까?」 「햐앗!」 밖으로부터의 소리에 렌은 휙 날아 뛰어 당황해 나부터 떨어진다. 「실례 합니다. …아라, 렌도 와 있던 것이군요. 나보다 먼저 오다니 기특한 배려입니다」 들어 온 것은 은발의 메이드, 시루파다. 나의 호위건보살펴 주는 사람으로, 검술의 팔은 상당한 것이다. 「시루파, 씨…」 덧붙여서 렌의 선배다. 렌의 반응을 보건데 상당히 무서운 것 같다. 뭐 시루파는 스파르타이니까. 나도 검술의 연습에서는 상당히 좁혀진 것이다. 「식사의 준비가 되었습니다의로, 곧바로 오셔 주세요. 렌도 가요」 「네, 네. …그러면 또, 로이드…가 아니고 주인님」 렌은 시루파에 종종걸음으로 달려 간다. 오늘도 이렇게 (해) 하루가 시작되는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 67/105 ─────────────────────────────────── 신성 마술을 기억합니다 아침 식사가 끝나, 나는 조속히 방에 틀어박혀 렌으로부터 배운 마력 집중의 연습을 시작하고 있었다. 다른 마력구멍을 닫아, 손바닥 한곳만 개방. 넓힌 손바닥으로부터 한줄기의 마력이 뻗어 간다. 「우옷! 굉장한거야 로이드님! 그 아가씨자에게 배운 기술, 이제(벌써) 되어있지 않습니까!」 「…아니, 생각했던 것보다 새어 버린다. 마력 집중인가. 꽤 어렵구나」 일견 성립하고 있는 보이지만, 전신의 마력구멍을 다 닫을 수 있지 않기 때문에 거기로부터 마력이 새어나와 버리고 있다. 마술 책을 읽어 붐비면 할 수 있는 술식 제어와는 달라, 이 손의 섬세한 마력 제어는 소비한 시간으로 집중력이 말을 한다. 철 들었을 때로부터 이 능력에 접해 온 렌 서 라면 몰라도, 나는 어느 쪽인가 하면 좌학…술식의 공부만 하고 있었기 때문에. 그리고 당연히, 마력 집중은 그 전단계인 마력 차단보다 수단 어렵다. 물건으로 하려면 상당히 시간이 걸릴 것 같다. 마력 집중을 풀면, 와 하고 피로가 왔다. 「후우, 상당히 지치지마. 하지만 이 마력 집중을 능숙하게 사용하면, 한사람 대규모 마술이라든지도 할 수 있을지도」 몇사람에 걸려, 게다가 의식을 섞지 않으면 사용할 수 없는 대규모 마술. 이것을 사용하면 전략급의 위력을 가지는 공격 마술이나, 신령 클래스의 소환수를 호출하는 일도 가능하다. 마력 집중을 마술에 응용할 수 있으면, 반드시 좀 더 재미있는 일을 할 수 있게 될 것이다. 응. 그런 일을 생각하고 있으면 글리머가 투덜투덜 말하기 시작한다. 「로이드의 녀석, 최근에는 전에도 늘어나 마술의 연구에 힘을 넣고 자빠진다…핫! 그런가, 요전날마족과 대치했을 때의 일이 원인이다!? 마족 상대에는 이 녀석의 마술은 대부분 통용되지 않았다. 어떻게든 이길 수 있었지만 저것은 반 우연한 산물. 보통으로 하면 패배는 하지 않기는 하지만, 상대를 놓치고 있던 가능성은 높았다. 로이드는 싸움은 좋아하지 않다든가 말하고 있지만, 마술을 다하려고 하면 분쟁은 반드시 일어난다. 마족이든지 무엇이든지, 것으로 하지 않는 전투력이 필요하다, 뭐라고 하는 생각하고 있는지도 모른다…! 히히, 이 녀석은 좋은 징조다. 로이드가 지금보다 한층 더 강한 힘을 손에 넣어 준다면, 내가 신체를 빼앗았을 때에 의해 좋은 생각을 할 수 있을거니까. 마족조차 죽일 수 있는 힘이 있으면, 마계를 제패해 마왕이 되는 일도 가능! …로이드님! 그런 일이라면 주제넘지만 자신에게 좋은 생각이 있습니다!」 라고 생각하면 기쁜 듯한 소리를 높였다. 정서 불안정한 녀석이다. 「아시는 바일지도 모릅니다만, 마인, 마족에 대항하는 수단은 분명하게 존재. 『신성 마술』, 신의 기적을 술식에서 재현, 행사하는 저것이에요. 그 정도의 송사리 신관들이 사용하고 있는 것 이라면 몰라도, 로이드님의 마력으로 신성 마술을 사용하면 마족이든지 무엇이든지, 한순간에 뜬 숯이 되는 것 틀림없음으로 말야!」 ――『신성 마술』, 물론 알고 있다. 신의 기적을 몸에 머물어, 성스러운 빛으로 이는 마를 쫓을 방법. 불사자, 영체, 마인, 마족…이 세상이 아닌 사람에 대해서 강한 힘을 가지는 신성 마술이지만, 그 사용에는 어려운 제한이 있다. 그것은 신을 시중드는 사람이 아니면 취급할 수 없는, 이라는 것이다. 교회에 기부나 청소 따위를 해 다해, 기도를 실시해, 성서를 숙독해, 성가를 노래하는…그것을 20년, 30년으로 계속한 선택된 사람에게만 하늘의 사도가 강림 해, 기적을 하사하는…결국은 아무튼, 열심인 신도로서 인정되면 신성 마술을 하사해 주겠어, 라고 하는 일이다. 마술은 제약에 의해 강한 힘을 발휘한다. 신성 마술에는 힘의 약한 사람이라도 큰 힘을 발휘 할 수 있도록, 강한 제약을 붙이고 있을 것이다. 그러므로인가 사용자는 꽤 적고, 함부로 사용하는 것도 금지되고 있다. 따라서 나도 아직 실제로 본 일은 없는 것이다. 「신성 마술은 본래라면 습득에 수십년이라고 걸리는 것 같아요가 거기는 저것, 하늘의 사도등에 마음에 들면 생각보다는 빠른 단계에서 내려 주시는 사람도 있는 것 같으며, 로이드님이라면 곧바로 습득할 수 있는 것에 차이마르지 않아!」 「아─…그것이지만인…응─…」 양양이라고 이야기하는 글리머와는 정반대로 나는 팔짱을 해 신음소리를 낸다. 「왜 그러는 것일까? 우울한 얼굴을 해…」 「아니─실은 나, 교회의 출금을 먹고 있는 것이구나」 「하!?」 글리머가 기가 막힌 것 같은 소리를 높인다. 「2년(정도)만큼 전에 신성 마술을 기억하려고 해 교회에 간 것이지만, 그 밑바닥이 귀찮아 . 마술 관련이라면 괜찮지만, 청소나 기도, 성가의 합창이라든지 귀찮음이 많고…무심코 그것을 날리는 뭔가――구체적으로는 신성 마술의 마술서 따위를 요구해, 교회의 지하 서고를 찾아다니고 있던 거네요. 그것을 발견되어 버려 말야」 「뭐, 진짜입니까…」 「응, 나도 젊었다」 절절히 수긍하면서, 먼 날의 일을 생각해 낸다. 그 무렵은 아직 나도 미숙했기 때문에 침입을 눈치채여 버린 것이다. 지금의 나라면 모르는 사이에 침입하는 것도 가능하겠지만… 「…설마라고는 생각합니다만 로이드님, 또 훔쳐에 입깔때기인가 생각해나?」 「아니아니, 그런 일은 없어. 원래 그 때에 마술서의 종류가 없었던 것은 확인이 끝난 상태이니까. 또 들어가도 의미가 없다」 「벌써 물색이 끝난 상태가 아닙니까…」 그렇다면 그 다음에이고, 봐 둘 상식적에 생각해. 결국 하늘의 사도등에 하사해 받을 수밖에 없다고 하는 것이 나의 견해다. 하지만 그것은 열심인 신도로 만들어 내기 위한, 추상적인 뭔가일까. 실제의 방법은 또 다르겠지만…어느 쪽으로 하든 신성 마술을 기억하기 위해서는 교회에 가는 것은 필수 사항. 「자주(잘) 생각하면 이제(벌써) 2년지나는구나. 슬슬 열도 깨고 있을 것이고, 오랜만에 가 고개를 숙이면 출금도 해제 해 줄 수 있을지도 모른다」 거기에 의외로 잊고 있을지도. 보통으로 검문당하지 않고, 출입 할 수 있을 가능성도 있다. 그리고 교회에 초만 하면, 당시의 나로는 감지할 수 없었던 신성 마술의 일부분을 감지할 수 있을지도 모른다. 그 밖에도 할일이 있었기 때문에 뒷전으로 하고 있었지만…응, 생각하고 있으면 신성 마술에 재도전하고 싶어지기 시작했어. 지금까지는 다른 마술(뿐)만 연구하고 있었고, 이 근처에서 1개 장르를 넓혀 보는 것도 재미있다. 「좋아, 본격적으로 신성 마술을 배워 보면 할까!」 새로운 마술을 기억하면 지금 사용하고 있는데도 응용이 효과가 있기 때문. 지식이라고 하는 것은 있으면 있을 뿐(만큼) 자신에게 도움이 된다. 그렇다고 하는 것으로 나의 다음의 목적은, 신성 마술의 습득으로 결정한 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 68/105 ─────────────────────────────────── 제 4 왕녀는 까다로워? 나의 다음의 목적, 신성 마술을 배우려면 교회로 향해 가지 않으면 안 된다. 하지만 2년전이라고는 해도, 한 번 출금으로 된 내가 혼자서 가도 그대로 되돌려 보내질 가능성이 높다. 이런 때는 교회와 연결이 있는 누군가와 함께 가는 것이 제일이다. 다행이라고 할까, 그 인물에게 짐작이 있다. ――제 4 왕녀, 사리아=디=사람. 왕족중에서 교회와의 친교(친밀하게 사귀는 교분)이 특히 두꺼운 사람이다. 특별 믿음이 깊은, 이라고 할 것은 아니지만, 사리아는 종류 드문 악기의 팔을 가지고 있다. 플룻에 하프, 트럼본에 바이올린, 캐스터네츠…모든 악기에 정통해, 특히 피아노는 천재적으로 어릴 적부터 교회에서 음악을 연주해 왔다. 까닭에 교회로부터는 다양하게 의지해지고 있어 성찬식에서는 사리아의 연주회가 거행되는 것이다. 그리고 상황의 좋은 일에, 꼭 내일은 교회의 성찬식이다. 그 때 사리아를 뒤따라 가면, 교회의 사람들도 나를 하찮게 쫓아버리는 것은 할 수 없을 것이다. 으음, 나로서도 완벽한 작전이다. 「…다만, 사리아 누나는 조금 까다로운 성격인 것이구나」 「호우, 로이드님이 사람의 성격에 언급한다고는 드뭅니다. 어떤 (분)편입니까?」 「한 마디로 말하면 집중하면 주위가 안보이게 되는 성격으로 말야. 짬만 있으면 악기를 당기고 있어, 주위가 팔고 말이야가라고 해도 신경쓰지 않는다. 식사에 불러도 오지 않는다. 자신의 하고 싶지 않은 것은 절대 하지 않는다…와 아무튼 그런 느낌으로 굉장히 제멋대로인 사람인 것이야」 「…로이드님, 그 거 자신의 일을 말은 보람?」 글리머가 기가 막힌 것 같은 소리로 말한다. 도대체 무슨 말을 하고 있을까. 내가 그렇게 비상식적인 인간으로 보이면? 완전히 실례인 녀석이다. 여하튼, 신성 마술을 기억하기 위해서는 등이 배는 대신할 수 없다. 나는 사리아를 만나러 가기로 했다. 사리아는 상술한 대로 연주만 하고 있으므로 얼굴을 맞추는 것 따위 좀처럼 없지만, 있을 곳만은 곧바로 안다. 연주되는 음악의 들리는 (분)편, 거기에 사리아는 있다. 「라고 해도성은 넓다. 여러 가지 소리가 있고, 실내에서 연주하고 있으면 들리지 않습니다?」 「괜찮아, 집중하면 들리는거야」 마력 집중, 전신의 마력을 차단해 신체의 일부만 마력을 개방하면, 그 개소는 보다 강한 마력을 발하게 된다. 강한 마력으로 덮인 개소는 그 기능도 강해진다. 즉, 팔을 가리면 완력이, 다리를 가리면 각력이, 귀를 가리면 청력이, 이다. 귀에만 마력을 모아, 의식을 집중시켜 간다. 그러자 바람의 부는 소리나 새의 시냇물 소리 뿐만 아니라, 먼 곳에서 들리는 메이드들의 소리나, 청소의 소리 따위도 들려 왔다. 아, 저 편에서 렌이 시루파에 혼나고 있구나. 여러가지 소리의 흘러넘치는 중――포론♪ 라고 뛰는 것 같은 음색이 들렸다. 「――들렸다. 저쪽이다」 「에? 에? 무엇입니까 있고?」 글리머는 들리지 않았던 것 같지만, 소리의 방위는 틀림없이 성의 북쪽에 있는 동이다. 새하얀 동으로 가까워져 가는 것에 따라, 소리는 분명히 해 나간다. 「옷, 여기까지 오면 자신에게도 들려 나무나 했다구. 흠흠, 이건 훌륭한 음색입니다」 「헤에, 글리머는 음악의 좋은 점을 아는지?」 「마계에 있었을 무렵은 그 나름대로 음악도 즐겨 위안이라고. 뭐 음악 하고 있는 녀석은 다양하게 인기 있는 것이기 때문에. 히히」 「…의외로 여러가지 하고 있구나, 너」 게다가 손을 대고 있는 것이 전부 마인 같지 않구나. 의외로 인간미가 있다고 할까 뭐라고 말할까…여하튼 나는 동에 다리를 밟아 넣는다. 안에 들어가면 내벽에는 방음 가공을 하고 있었을 것이다, 꽤 큰 소리가 울리고 있었다. 「소리는 지하로부터입니다」 「으음, 문은 저것인가」 아래를 들여다 보면 나선 계단아래에 거대한 철문이 보였다. 계단을 내려 문을 열면, 기, 라고 기분 나쁜 소리와 함께 문이 열린다. 악기의 산란한 방 안에서 피아노를 연주하는 여성이 있었다. 짧은 흑발로 무표정, 흑연의 안경에 가녀린 신체. 움직이기 쉬운 키의 짧은 스커트, 다 멍하니 한 윗도리에는 언제라도 얼굴을 숨길 수 있도록(듯이) 푸드가 붙어 있다. 언뜻 보면 일반인에게도 보이는 이 여성이 제 4 왕녀, 사리아=디=사룸이다. 사리아는 나에게 슬쩍 볼 것도 없고, 그저 오로지 피아노를 연주하고 있었다. 「저것, 말을 걸지 않습니까?」 그 모습을 다만 가만히 보고 있는 나에게, 글리머는 말한다. 「응, 집중하고 있는데 말을 걸면 방해일 것이다」 나라도 마술의 연구를 하고 있을 때에 말을 걸 수 있으면 싫고. 물론얼굴에는 내지 않겠지만. 이쪽은 부탁하는 입장이고, 끝날 때까지 얌전하게 기다리고 있다고 하자. 「다행이라고 할까, 하는 것은 얼마든지 있고」 마력 집중, 이것에 관해서는 아직도 수행이 부족하다. 조속히 눈감아 전신의 마력을 차단해 나간다. 그리고 좁은 범위만을 개방하면, 새로운 고출력을 낼 수 있을 것. 손가락끝 한 개만, 마력을 개방…쿳, 꽤 어렵구나. 하지만 집중, 집중이다. 집게 손가락의 뒤는 중지, 약지, 가능한 한 빨리, 순조롭게… 몰입해 나가는 것에 따라, 지금까지 들리고 있던 소리가 단번에 사라져, 조용하게 되어 간다. 그렇게 해 한동안, 나는 수행에 힘쓰는 것이었다. 「…님, 로이드님!」 무엇인가, 목소리가 들린다. 손바닥이 꿈틀거리는 감각에 천천히와 눈을 뜨면, 글리머가 소리를 높이고 있었다. 「로이드님! 겨우 눈을 떠 줘나 했군요! 몇 번이나 불렀는데!」 「…어떻게 했다 글리머. 사람이 집중하고 있는 때에」 「누나군이 조금 전부터 여기견야」 말해지는 대로 시선을 올리면, 피아노에 앉은 사리아가 나를 가만히 보고 있었다. 아, 그러고 보면 사리아의 연주가 끝나는 것을 기다리고 있던 것이었다. 완전하게 잊고 있었다구. 「이, 이나사리아 누나, 오래간만이구나」 내가 말을 걸면, 사리아는 조금 생각하는 것 같은 기색을 해 입을 연다. 「…생각해 냈다. 당신 확실히 로데오군요. 나의 남동생의」 「로이드, 입니다」 「그랬을까」 사리아는 나의 이름을 잘못한 것을 전혀 신경쓰지 않은 모습이다. 「이 사람, 남동생의 이름을 기억하지 않습니까…」 「얼굴을 맞대었던 것도 몇차례이고」 나도 이름을 기억하는 것은 그다지 특기가 아니니까 말이지. 사람의 일을 말할 생각은 없다. 「그래서, 나에게 뭔가 용무?」 가만히 나를 응시하는 사리아. 상술한 대로, 사리아는 까다롭게 사람에게 흥미가 없다. 이 손의 타입에 말을 늘려 손질하는 것은 역효과. 여기는 각오를 결정해 곧바로 말해 볼까. 「사리아 누나. 내일 교회에 연주를 하러 가는거네요. 실은 거기에 나도 데려 갔으면 좋다」 「좋아요」 「…응, 그렇네요. 너무 갑자기였네요. 그렇지만 우선은 이유를 들어――는, 에?」 「그러니까, 좋아요. 뒤따라 주면?」 무표정인 채 대답하는 사리아. 「고, 고마워요 사리아 누나!」 「신경쓰지 않아도 괜찮아요」 휙 외면하는 사리아. 과연, 흥미가 없고 멋대로 하면? 라고 말한 곳인가. 약간 맥 빠짐이지만, 이쪽으로서는 고맙다. 「로이드, 군요. 멍하니지만 생각이 나는원. 몇년전에 도서실에 악보를 찾으러 갔을 때, 혼자서 쭉 마술 책을 읽고 있었던가. 근처에 가도 전혀 눈치채지 못한 집중력, 나보다 연하인데 굉장한 것이라고 생각한 기억이 있다. 그리고 그것은 변함없다. 그 뿐만 아니라 좀 더――응, 이것은 좋을 기회군요. 로이드도 음악에 흥미를 가진 것 같고, 장래는 음악가가 되어 받읍시다. 이 아이에게는 재능이 있다. 조금 전 손가락끝으로부터 보인 희미한 빛, 저것은 초일류의 악곡가가 드물게 보이게 하는 『빛의 손』이예요. 음악을 시작하려면 조금 늦지만, 그 정도의 핸디캡은 가볍게 넘겠지요. 이 근처에는 나와 어깨를 나란히 하는 음악가는 대부분 없어 지루했어군요. 음악가로서 힘을 돋운 로이드와 내가 합주 하면, 지금까지 본 일 없는 것 같은 곡이 태어날 것…후후, 즐거워져 왔는지도」 투덜투덜 말하면서 기분 나쁘게 입가를 비뚤어지게 하는 사리아. 왠지 모르지만, 여하튼 제일 관문은 돌파했다고 한 곳인가. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 69/105 ─────────────────────────────────── 교회에 향합니다 이야기가 붙은 곳에서 다음날, 나는 사리아의 원래로 향하기로 했다. 또한 나의 옆에는 렌과 흰색이 따라 와 있다. 「로이드의 누나를 만나는 것, 굉장히 즐겨」 「온!」 흰색은 언제나 대로로서 교회에 가는 일을 시루파에 고한 곳, 대신에 렌이 따라 오는 일이 된 것이다. 시루파도 의외로 바쁘기 때문에. 나로서도 한 번 힘을 보이고 있는 렌이라면 마음 편하다. 「그러나 그렇게 기대하지 않아도 괜찮을 것이다. 이제(벌써) 나의 형자에는 여러명에게는 만났지 않은가. 알베르트 오빠와인가」 「응, 그 굉장히 근사한 사람이지요」 제 2 왕자, 알베르트=디=사룸. 외관, 성격 모두 상쾌한 훈남으로, 다양하게 나를 돌봐 주고 있는 사람이다. 그러고 보니 이 근처가 알베르트의 방이었다――는 생각하고 있었을 때이다. 「이런, 혹시 나의 이야기를 하고 있었는지?」 「왓!?」 갑자기 배후로부터 말을 걸 수 있어 무심코 소리를 높여 버린다. 되돌아 보면 거기에 있던 것은 건의 인물, 알베르트였다. 알베르트는 놀라는 우리를 봐 못된 장난 같게 웃는다. 「(이)나로이드, 거기에 렌도」 「…놀라게 하지 말아 주세요알베르트 오빠」 「아, 안녕하세요!」 당황해 고개를 숙이는 렌에, 알베르트는 웃는 얼굴을 돌려준다. 「핫핫하, 그렇게 송구해하지 말아줘. 조금 모습이 보였기 때문에 말을 건 것 뿐이야」 그렇다고 해서 갑자기 말을 걸 수 있으면 곤란하지만. 일단 왕위 계승 후보인 것이니까, 그 자각을 가져 주었으면 하는 것이다. 「그런데 둘이서 어디에 가지?」 「사리아 누나의 곳입니다. 교회로 함께 갑니다」 「교회라면!?」 갑자기 큰 소리를 높이는 알베르트. 그러니까 놀래키지 말아줘. 「흠…읽을 수 있었어 로이드째, 교회에 가는 이유는 인맥 만들기를 위해서(때문에)다. 어떠한 형태로 해라, 왕이 되려면 가능한 한 많은 백성의 지지를 얻지 않으면 안 된다. 교회는 많은 신도를 거느리고 있고, 지금부터 개인적인 연결을 얻어 두는 것은 나쁜 손은 아닌…와, 왕에의 길 따위 흥미가 없다고 말해 두면서, 제대로 생각하고 있도록(듯이)가 아닌가. 그래야 나의 오른 팔…아니, 엄벙덤벙 하고 있으면 내가 오른 팔로 되어 버릴지도」 라고 생각하면 뭔가 투덜투덜하고 혼잣말을 말하기 시작한다. 이제(벌써) 가도 좋은 걸까나. 좋을 것이다. 「으음, 그러면 서두르고 있으므로…」 「응, 아아. 조심해서 가 둬. 확실히 힘써 오는거야!」 그렇게 말해 웃는 얼굴로 배웅해진다. 무엇을 힘쓰라고 말하는 것이든지. 알베르트는 기본 좋은 사람이지만, 이따금 잘 모를 때가 있는거야인. 약속 장소에 가면, 사리아는 이미 몸치장을 끝내 기다리고 있었다. 「겨우 왔군요」 「오래 기다리셨어요. 사리아 누나」 「온!」 「어머나 사랑스러워요 응 와」 갑자기 흰색을 안아 올리는 사리아. 개가 좋아인 것일까, 조금 기쁜 듯하다. 「처, 처음 뵙겠습니다. 사리아님, 조금 전에 로이드님의 수행원이 되었습니다, 렌이라고 합니다. 이후 알아봐주기를」 꾸벅 고개를 숙이는 렌을, 사리아는 슬쩍 보고 말한다. 「…당신, 특기악기는?」 「헤? 아, 아니오 나는 특히 악기는…」 「그래」 한순간에 사리아는 렌에 흥미를 잃은 것 같다. 흰색과의 격렬한 낙차에 렌은 멍한 얼굴을 하고 있다. 라고 말할까 왜 악기? 나도 특기 악기 따위 없어. 「로이드는 좋은거야. 그러한 테두리가 아니니까. 자, 갑시다」 무표정인 채 그렇게 말해, 가려고 하는 사리아. 아니, 어떤 테두리야. 렌과 얼굴을 마주 보면서 사리아와 함께 교회에 향하는 것이었다. 교회는 거리의 중앙, 성으로부터 도보로 1시간 정도간 곳에 있다. 한가로이 걷고 있으면, 모험자 길드가 보여 왔다. 「아,」 큰일났군. 이제 와서이지만 길을 바꾸어 가면 좋았을 텐데. 여하튼 나는 지금, 이전 지명 수배되고 있던 렌을 데리고 있다. 길드에는 내가 돌본다고 하는 조건으로 이야기는 붙이고 있지만, 다른 모험자들이 어떻게 나올까까지는 불명하다. 만약의 경우가 되면 어떻게든 할 생각이지만, 귀찮음은 피하고 싶은 곳이다. 그런 일을 생각하고 있으면, 모험자 길드의 문이 열렸다. 문으로부터 나온 인상이 나쁜 남자 두 명과 시선이 마주친다. …싫은 예감. 「조금 기다려남 이 아가씨(분)편」 렌이 움찔 어깨를 진동시킨다. 하아, 역시 인가. 설명이 귀찮구나. 나는 다가오는 두 명의 앞에 가로막고 선다. 「아─, 나쁘지만 렌은…」 「헤헤헤, 꽤 사랑스러운 메이드짱이 아니야」 「…하?」 무심코 얼이 빠진 소리가 나와 버린다. 무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석. 당황하는 나에게 남자들은 말을 계속한다. 「그쪽의 불붙임성인 누나도, 자주(잘) 보면 나쁘지 않은 얼굴 해 있어」 「괜찮다면 우리와 놀러 가지 않아? 이런 꼬마의 주선은 그만둬야」 …무엇이다, 다만 관련되러 온 것 뿐의 똘마니인가. 천하게 보인 웃음을 띄우면서, 나를 밀치려고 어깨를 잡는 남자. 순간――나의 배후에서 살기가 부풀어 오른다. 「렌, 그만둬」 나는 무표정인 채 단검을 뽑으려고 하는 렌을 간언한다. 「그렇지만 로이드에 위해를 주려고 하는 사람이 나타났을 경우, 살해도 시야에 넣은 다음 무엇을 해도 된다는 시루파가…」 「그러니까는 살인은 안될 것이다」 완전히 뒤숭숭한 일이다. 대개 이런 왕래로 서로 하면, 큰 일이 되지 않은가. 「수수하게 한다면 좋지만 말야. 어쨌든 눈에 띄는 것은 좋지 않다」 「하아─이」 「무엇을 뒤죽박죽――」 이야기를 시작한 남자들에게 향해, 바람 계통 마술 『풍절』을 발동시킨다. 바람의 칼날이 남자들의 허리둘레를 분 후, 와, 라고 바지가 떨어져 하반신이 공공연하게 된다. 「무, 무엇!?」 당황해 바지를 올리려고 하지만, 벨트를 자르고 있으므로 그것은 무리이다. 「응 오빠들, 그런 모습으로 여자아이를 유혹할 생각?」 「구…젠장! 기억하고 자빠져라!」 남자들은 양손으로 바지를 들어 올리면서, 싼 일방적인 대사를 토해 도망치듯이 떠나 갔다. 아휴. 우선 쫓아버릴 수 있었는지. 「아하하, 훌륭한 것 있구나!」 안도의 숨을 내쉬는 나에게, 짝짝하고 박수가 보내진다. 박수의 주인은 중화풍의 옷을 입은 소녀, 타오였다. 「하오! 오래간만이군요 로이드. 렌과 흰색도」 웃는 얼굴로 말을 걸어 온 타오에 나는 손을 흔들어, 렌은 꾸벅 인사를 해, 흰색은 온과 울어 대답한다. 타오는 이전 알게 된 모험자로, 이국의 권법으로 싸우는 무술가이다. 체내의 『기분』을 조종해 싸우는 것으로 맨주먹에도 구애받지 않고 높은 전투력을 자랑해, 그 솜씨는 시루파에 필적한다. 「사람이 나쁘구나. 보고 있었다면 도와 주어도 괜찮았을텐데」 「이런, 도움이 필요했던가?」 나는 쓴 웃음을 띄워, 목을 옆에 흔든다. 타오는이지요? 라고 말해 미소를 띄웠다. 「그런데 로이드, 그 쪽의 사람은?」 「사리아야. 로이드의 누나」 「흠, 듣고 보면 로이드와 분위기가 닮아있네요. 아무쪼록 사리아. 나는 타오, 모험자 있다!」 「무…」 타오는 억지로 사리아의 손을 잡으면, 붕붕 세로에 흔들었다. 그 거리의 가까움에 사리아는 조금 당황하고 있는 것 같다. 모험자 길드는 나라와는 무관계의 기관, 그러므로인가 이쪽이 왕족이니까 라고 해 사양 따위는 하지 않는 것이다. 뭐 나도 사리아도 그런 것을 신경쓰는만큼 협량은 아니고, 별로 상관없지만 말야. 「그렇다 치더라도 드문 편성이군요. 어디에 가는 있어?」 「교회야. 사리아의 연주회를 한다」 「헤에! 즐거운 듯 같구나! 따라가고 싶지만…응, 나도 용무가 있어. 지금 의뢰를 받은 곳이군요. 굴 퇴치이지만, 로이드도 어때?」 「가, 가고 싶은…에서도 선약이 있기 때문에, 또 이번에라는 것으로」 「좋아 좋아, 의뢰는 아직 남아 있기 때문에, 기회가 있으면 함께 가네요. 나도 기회가 있으면 교회에 가 보기로 한다. 그러니까 오늘의 곳은 재견」 타오는 찰싹 윙크를 하면, 팔랑팔랑과 손을 흔들어 종종걸음으로 달려 간다. 그것을 보류하면서 사리아는 툭하고 중얼거린다. 「로이드, 조금 전은 고마워요. 도와 줘」 「응? 아아, 굉장한 일은 하고 있지 않지만 말야」 「아니오, 굉장한 것이예요. 만일의 경우는 누나로서 내가 어떻게든 하려고 생각했지만…」 사리아는 자신의 가지고 있는 가방을 치켜든다. 그 가방, 쓸데없이 예리한 모퉁이가 붙어 있습니다만. 서투른 곳에 해당되면 죽을 것 같지만. 뒤숭숭합니다만. 「그렇다 치더라도 지금 것은 바람의 마술, 이라고 하는 녀석일까. 신성 마술과는 상당히 다른 거네」 「! 사리아 누나는 신성 마술을 본 적이 있는 거야? 어떤 것이었어!?」 사리아의 말에 무심코 문다. 「내가 알고 있는 것은 부상자의 치유를 하고 있는 일이지만, 그 밖에도 여러가지 있는 것 같아요. 교회에는 여러명 사용할 수 있는 사람이 있고, 다니면 볼 기회도 있는 것이 아니야?」 하지만 흥미없는 것같이 말하는 사리아. 므우, 사리아는 그다지 마술에 흥미가 없을 것이다. 더 이상 자세한 이야기는 들을 수 없는 것 같다. 역시 스스로 실제로 보지 않으면. 하지만 역시 교회에는 신성 마술을 사용할 수 있는 인간은 있는 것 같고, 볼 기회도 있을 것이다. 두근두근 감에 몰아지면서, 교회에 다리를 재촉하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 70/105 ─────────────────────────────────── 출금의 가부는 그리고 걷는 일잠깐, 우리는 교회에 겨우 도착했다. 「우와아─, 크다」 렌이 교회를 올려봐, 감탄의 소리를 높인다. 「여기는 지부야. 본부는 좀 더 커요」 「그런…응입니까」 「말하기 어려우면 보통으로 좋아요. 나는 그렇게 말하는 것 신경쓰지 않으니까」 사리아는 렌에 그렇게 말하면서 교회에 버릇없게 들어간다. 그리고 근처를 걷고 있던 시스터에게 말을 걸었다. 「왔어요」 「이것 참 사리아님, 잘 오셨습니다! 응, 그 쪽의 아이들은…?」 「짐꾼이야. 불평 있어?」 「아니오! 터무니없습니다! 자자, 수고 하셨습니다지요. 아무쪼록 안에」 시스터는 사리아에 노려봐지면, 당황해 우리를 통한다. 오옷, 과연은 VIP 대우. 시원스럽게 통해 받을 수 있었어. 사리아에 부탁해 정답이었구나. 「그러면 로이드, 나는 연주회의 준비가 있기 때문에. 또 다음에 말야」 「응, 고마워요 사리아 누나」 사리아에 이별을 고해, 나는 교회당으로 향한다. 길 내내, 글리머가 입을 열었다. 「으음, 우선은 여기의 신부에 이야기를 해 출금을 풀어 받는 것이었습니다. 그리고 신도가 된 체를 하면서 신성 마술에 대해 찾아, 습득하면 적당하게 끝맺는다, 라고. 완벽한 계획이지 로이드님!」 「순조롭게 일이 진행되면 좋겠지만」 「괜찮겠지요. 교회의 인간이라는 것은 가능한 한 많은 신도를 모으고 싶어해 야스시. 로이드님 같은 왕족이라면 싫어할 이유가 없을 것입니다. 옛날 조금(뿐)만 저질러도, 문제는 없을 것으로 말야! …응, 자주(잘) 생각하면 원래출금이 되는 것이 이상한 기분도…아니아니, 지나치게 생각합니다」 확실히, 조금(뿐)만 저지른 정도라면 괜찮아. 응. 여하튼 운에 맡기는 승부 밖에 없을 것이다. 옷, 신부 발견. 조속히 말을 걸어 볼까. 「신부님─안녕하세요―!」 크게 손을 흔들면서 달려들면, 신부는 나를 눈치챈 것 같다. 「안녕하세요, 건강한 아이구나. 둘이서 기원하러 왔는지? …이런, 군과는 혹시 한 번 만나고 있을까나?」 「네, 로이드입니다. 오래간만입니다」 「로이드…핫!? 서, 설마, 『저』로이드=디=사룸인가!?」 내가 자칭하든지, 신부는 굉장한 기세로 뒤로 물러났다. 가슴팍의 십자가를 손에 들어, 떨리기 시작한다. 「틀림없다! 2년전에 갑자기 나타나, 이 평화로운 교회를 공포의 수렁에 빠뜨린 악마의 아이가 왜 여기에!?」 갑자기 터무니 없는 것을 말하기 시작하는 신부. 조금 기다려, 악마의 아이와는 아무리 뭐라해도인 말해지는 방식이다. 「우와아…로이드, 도대체 무엇을 저질렀어…?」 「로이드님, 아무리 뭐라해도인체실험이나 고문, 살인의 종류는 어떨까생각」 그것을 (들)물은 글리머도 렌도 썰렁 하고 있다. 어이, 나의 신용 제로인가. 「무례한, 아무리 뭐라해도 그런 일은 하고 있지 않아. …뭐 당시는 마술을 기억한지 얼마 안 되는이었기 때문에 지금(정도)만큼 자중도 하고 있지 않았지만…」 「반대로 지금은 자중 하고 있을 생각이었던 것일까!?」 게다가 왜일까 놀라져 버렸다. 하고 있을 것이다, 자중. …하고 있네요? 「…뭐 로이드님이 지금보다 자중 하지 않고 있던 것이라면, 이 신부의 행동도 납득입니다. 출금의 이유도 말야」 납득되어 버렸다. 심하다. 그러고 보니 당시는 아직 마술의 제어가 완벽하지 않았기 때문에, 다양하게 부수고 있었던가인가. 스테인드 글라스라든지, 천사의 조상[彫像]이라든지, 큰 그림이라든지. …화내는 것도 무리는 아닐지도 모른다. 「으음, 신부님? 이야기를 들어 받을 수 있습니까? 당시의 일은 그, 미안합니다. 나도 반성하고 있습니다. 괜찮으시면 또 다니게 할 수 있어안을 수 없을까요?」 힘껏의 웃는 얼굴을 향하지만 신부는 나의 손을 잡지 않고, 일어서 노려봐 왔다. 「되지 않는! 반성했다라면? 입에서는 어떻게든 말할 수 있어요! 그런 말, 신용할 수 있는 것이 없을 것이다! 내가 심혈 따라 만들어낸 예술 작품들을 모두 산산히 부수어 있어…!」 「아, 생각했던 것보다 개인적인 원한이었다」 렌이 툭하고 중얼거린다. 확실히 개인적인 일이지만, 그러니까 신부의 분노는 이해 할 수 있다. 소중한 것을 부수어지면 화내는구나. 「거기를 어떻게든…」 「안 된다 안 된다! 신의 어명에 두어 너를 신도가 된다 따위 허락하지 않는다! 즉각 신의 뜰로부터 떠나라!」 므우, 메달릴 곳도 없는가. 어쩔 수 없는, 다른 수를 생각할까…그렇게 생각해 떠나려고 했을 때이다. 「신부님, 그쯤 해 주어서는 어떻습니까?」 방울이 울리는 듯한 소리와 함께 문으로부터 나온 것은, 시스터옷을 입은 여성. 긴 금발을 깨끗이 나부끼게 해 풍부한 가슴등키, 부드러운 미소를 띄우는 그 모습에는 본 기억이 있었다. 「이샤!」 「후훗, 기억해 주어 기뻐요. 오래간만이군요 로이드군」 이샤=한니바르크, 교회에 길게 근무하는 시스터이다. 정의감과 자애의 정신으로 가득찬 성모와 같은 사람으로, 당시 내가 저지른 것을 잘 감싸 주고 있었다. 그 후 엉망진창 화가 났지만…상냥할 뿐만 아니라 어려운 사람이다. 교회내에서도 그 훌륭한 가성은 높게 평가되고 있어 사리아의 피아노와의 연주는 신이 머문다, 라고까지 말해지고 있다. 이샤는 신부인 (분)편을 향하면, 가슴팍에 손을 대고 곧바로 응시한다. 「신부님은 언제나 말씀하셔지고 있던 것은 아닙니까. 『사람은 잘못을 범하는 것. 하지만 반성을 해, 그것을 갚는다는 것이면 신은 반드시 허락해 주신다』라고. 어떻습니까? 로이드군에게 보상의 기회를 드려서는?」 「그렇게는 말하지만, 이샤군…」 「나부터도 부탁합니닷! 로이드는 그, 확실히 무리를 하는 일도 있습니다만 그것은 언제라도 깊은 생각이 있기 때문입니다! 나도, 동료도, 로이드에 구해졌습니다…!」 「온온!」 뒷걸음질치는 신부에 렌과 흰색이 눈물을 글썽여 다가선다. 「므, 므우…그런 반짝반짝 한 눈으로 응시할 수 있어도…」 「쿠응, 쿠응」 코를 울리면서 다가서는 흰색을 봐, 신부는 훨씬 숨을 삼켰다. 「…에에이, 알았다! 개를 좋아하게 나쁜 녀석은 없다! 믿기로 하자!」 「정말입니까!」 「으, 으음…곳에서 이 개의 이름은 뭐라고 한다?」 「흰색입니다. 사랑스러울 것입니다. 포옹합니까?」 「…부디, 부탁한다」 신부는 그렇게 말하면, 눈매를 느슨해지게 하면서 흰색을 안아 올린다. 행복한 얼굴이다. 좋은 일했군, 흰색. 「후훗, 로이드군등 그렇게 순진하게 기뻐해 버려. 조금 전 사리아와 함께 교회에 들어 오는 것이 보였다고 하는 일은, 목적은 성찬회에서의 연주회군요. 2년전, 싫은 듯이 찬미 노래를 부르는 그 아이의 소리에는 신이 머물고 있었습니다. 신성 마술, 그 중에서도 최상위의 사람들이 가지는 소리――게다가 지금의 로이드군은 그 때보다 성장하고 있다…! 반드시 음악의 길로 나아가 준다고 생각해 계속 기다리고 있었지만, 겨우 그 날이 와 주었어요. 안심해 주세요 로이드군, 이제 출금에는 시키지 않습니다. 내가 훌륭한 가수에 길러 드립니다. 그리고 십분(충분히)으로 자란 로이드군과 내가 합창을 하면, 지금까지 아무도 (들)물었던 적이 없는 것 같은 노래가 태어날 것…아매우 즐거움입니다! 후후, 후후후후후…」 이샤가 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 왠지 모르지만 나는 언제나 대로, 내가 해야 할 일을 할 뿐이다. 응. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 71/105 ─────────────────────────────────── 성찬식을 견학합니다 떳떳하게 출입을 허가해 받은 나는, 이샤에 계속되어 교회가운데를 진행하고 있었다. 붉은 융단을 전면에 깔 수 있던 복도에는, 스테인드 글라스로부터의 빛이 비쳐 여러가지 색을 나타내고 있었다. 「조언 해 주어 고마워요. 이샤」 「아니오, 상관하지 않아요 이 정도. 로이드군은 나에 있어서도남동생과 같은 존재이기 때문에. 거기에 인사를 한다면 그쪽의 아이들에게도, 예요」 「응, 고마워요 렌, 거기에 흰색도」 「보, 나는 그, 별로…」 「온!」 힘차게 껴안는 흰색의 머리를 마음껏 어루만져 준다. 좋아 좋아, 자주(잘) 했어. 렌은 그 모습을 부러운 듯이 보고 있었다. 「후후후, 매우 사이가 좋군요. 상당한 일입니다」 부드러운 미소를 띄우는 이샤. 왠지 쑥스럽구나. 나는 화제를 바꾸는 일로 한다. 「그런데 어디에 향하고 있습니까?」 「그것은 물론 성찬회의 준비예요. 도와 줄래?」 「무, 물론!」 , 완전하게 잊고 있었다구. 거짓말에서도 신도가 된 것이니까 할 것 하지 않으면이구나. 「좋은 대답입니다. 그럼 예배당의 청소를 함께 할까요」 「알았어…」 그래서, 나는 모두에게 섞여 예배당을 청소했다. 그 사이, 남녀노소, 상당한 인원수의 사람들이 기원 따위로 예배당을 방문하고 있었다. 이제(벌써) 수십명은 다녔을 것인가. 거참 굉장하구나, 이만큼의 인간이 신을 믿고 있다니. 갑자기는 믿기 어려운 일이다. 「로이드는 신사마라든지 믿고 있는 거야?」 「아니, 전혀 믿지 않구나」 「그렇지요! 신사마 같은거 거짓말이야! 신사마에 빌어도 도운 적 따위 주지 않는데, 무엇으로 여기까지 열심히 빌러 오는 것? 믿을 수 없다!」 분개하는 렌. 능력의 탓으로 풍족하지 않은 유소[幼少] 시대를 보냈기 때문일 것이다, 신에는 생각하는 곳이 있는 것 같다. 「뭐 안정시키고 렌. 이런 곳에서 큰 소리 내는 것이 아니다. 거기에 여기에 있는 사람들도 모두, 진심으로 신을 믿고 있는 것이 아닌 거야」 「어떻게 말하는 일?」 「인간이라는 것은 살아 가는데 있어서 무엇일까 마음의 지주가 필요한 것이다. 하지만 그것을 가지는 인간은 의외로 적다. 그런 사람들에게 있어 신이라는 것은, 언제 어디서나 기원을 바칠 수가 있는 편리한 우상인 것」 결국은 모두, 무언가에 매달리고 싶은 것이다. 그렇게 하는 것으로 마음은 진정되어, 또 살아 갈 수 있는 것이다. 「…? 흐음」 하지만 렌에게는 내가 말하고 있는 의미를 잘 모르는 것인지, 고개를 갸웃하고 있었다. 「어머어머, 묵과할 수 없네요. 로이드군. 그렇게 말한 발언은 신에의 모독이에요」 「이, 이샤!?」 , (듣)묻고 있었다. 당황해 입을 다무는 나에게, 이샤는 상냥하게 말을 건다. 「확실히 신은 그렇게 거뜬히 모습을 현하지 않습니다. 그렇지만 분명하게 존재합니다. 일년전, 나의 앞에 나타나 신성 마술을 하사해 주셨습니다. 그 때에 본 거룩한 모습…지금도 뇌리에 분명하게비쳐 있습니다」 「오옷! 이샤는 신성 마술을 사용할 수 있어!? 신님도 보았어!? 나도 보고 싶다!」 「후후, 로이드군도 좋은 아이로 하고 있으면, 언젠가 만날 수 있을지도 모르네요」 므우, 따돌려져 버렸다. 그것보다 지금의 발언이다. 확실히 신성 마술을 습득하려면 신도로서 신을 시중들어, 하늘의 사도등으로 인정해 받지 않으면 안 되는 것이었구나. 이샤의 말투로 보면, 그 녀석은 비유 표현은 아닐까. 아니, 아이 상대이니까와 적당하게 말하고 있을 가능성도 있을까. 「응, 어쨌든 신성 마술을 직접적으로 보지 않으면 시작되지 않는구나. 글리머를 해방 해 날뛰게 하면, 신관들이 신성 마술로 쫓아버리거나 하지 않는가?」 「요, 용서해 주세요로이드님!?」 「농담이야. 농담」 라고 말할까 그것은 이제(벌써) 벌써 옛날 시험했기 때문에. 겉모습이 악마 같은 자립형 마술을 사용해 교회에서 가볍게 날뛰게 한 일이 있지만, 교회의 사람들은 도망치고 망설일 뿐으로 싸우려고는 하지 않았던 것이다. 생각컨대 열심인 신도라는 것은 정신적으로는 좋은 사람이다. 까닭에 습격당했다고 해 즉, 싸운다고 하는 선택지에 이르지 않을 것이다. 나참, 모처럼의 신성 마술이 보물을 갖고도 썩힘이다. 「…로이드님, 그거야 출금으로 됩니다」 「에? 나, 뭔가 말했는지?」 「뭔가 뒤숭숭한 일을 투덜투덜하고」 어이쿠, 생각하고 있었던 것이 입에 나와 버린 것 같다. 이따금 있는거야인. 반성 반성. 「이샤」 문득, 예배당에 늠름한 목소리가 울린다. 소리의 (분)편을 보면, 사리아가 있었다. 「슬슬 맞댐의 시간이야」 「아라, 이제(벌써) 그런 시간이었습니까. 그러면, 로이드군, 렌짱. 또 다음에…그것과 로이드군, 오늘은 신성 마술이라면 볼 수 있을지도 모릅니다」 찰싹 윙크를 해, 이샤는 종종걸음으로 달려 갔다. 그리고 저녁, 청소가 끝나 우리는 예배당에 앉아 기다린다. 지금부터 연주회가 열린다고 하는 일로, 주위에는 그것을 기다리는 사람들이 많아지고 있었다. 「그러나 조금 전의 이샤의 말은 어떤 의미였을까. 지금부터 신성 마술을 볼 수 있을지도 모르는…이라는 녀석. 잊었지만 글리머는 신성 마술을 본 적이 있는 건가?」 「몇차례 뿐입니다만. 다시 생각하면 신성 마술이라는 것은 노래가 발동의 열쇠가 되어 있는 것 같았습니다」 「헤에, 의식에서 발동시키는 타입의 마술인 것일까」 마술을 기동시키는 방법은 술식과 의식으로 대별된다. 술식은 마력에 여러가지 식을 기입해, 현상으로서 현현시키는 것. 대해 의식은 높은 마력을 가지는 사람에 의한 노래나 춤에 의하는 것이다. 고래부터 존재해, 기우의 춤 따위가 원이 되고 있다고 말해지고 있다. 지금은 술식과 병용 하는 경우가 많지만, 마술에도 짜넣어지고 있는 것이 많은 것이다. 「라는 것은 연주회에서 신성 마술을 볼 수 있을지도 모르는 것인지. 글리머, 너 괜찮은가?」 「그 시스터, 마력은 거기까지도 아니어서, 만약 당해도 자신에게는 효과가 없습니다. 공격계의 신성 마술을 사용한다고도 생각되지않고. …뭐 만일 사용되어도, 로이드님의 신체에 있기 때문에 전혀 문제는 없고 말야」 신성 마술은 마인에게 효과가 있는 것 같고, 정화 되거나 하지 않는가 신경이 쓰였지만,…그렇게 말한다면 괜찮은가. 「뭐 기대하며 기다린다고 하자…응?」 문득, 입구의 (분)편으로 목소리가 들렸다. 보면 도중, 나에게 관련되어 온 모험자의 남자들이 서 있다. 「역시 다. 그 꼬마 여기에 싫어했다!」 「실실 하고 자빠져, 화나는 꼬마다. 성찬식일까 어쩐지 모르지만, 터무니없게 파괴해 주겠어!」 라고, 성찬식을 파괴하는이라면? 모처럼 신성 마술을 볼 수 있을 것 같다는데, 무엇을 저지를 생각이다. …어쩔 수 없다. 외야에는 퇴장 바란다고 할까. 나는 전신의 마력을 끊어, 천천히와 일어선다. 마력 차단에서 기색을 끊은 나는, 남자들 쪽으로 걸어간다. 「로이드…?」 쉿, 이라고 집게 손가락을 입술에 대어, 렌을 입다물게 한다. 주위의 인간은 누구하나로서 내가 이동하고 있는것을 눈치채지 않는 것 같다. 그대로 입구로 향하지만, 남자들도 내 쪽을 보지 않았다. 시야에 들어간 자갈에 아무도 주의를 표하지 않도록, 상당 의식하고 있지 않으면 나에게는 눈치채지 못할 것이다. 남자들의 바로 옆을 통해, 배후에 선다. 그리고, 양손바닥의 마력을 해방. 순간, 남자 두 명의 모습이 사라졌다. 기색을 지운 채로 자리로 돌아가면, 렌이 작은 소리로 말을 걸어 온다. 「…지금 올라, 혹시 공간 전이?」 「아아, 제이드에 술식까지 보여 받았기 때문에. 해석해 보았다」 암살자 길드의 보스, 제이드는 공간 전이의 능력을 가지고 있어 그것을 술식에서 컨트롤 하고 있었다. 모든 마력을 흡수, 보존, 해석하는 이 흡마의 검으로 흡수한 일로, 나에게도 공간 전이를 사용할 수 있게 된 것이다. 라고 해도 완전 제어에는 멀고, 그들이 어디로 날아 갔는지도 잘 모르지만…반응으로부터 해 거리의 외변라고 생각한다. 「굉장하다 로이드! …하아, 나도 빨리 능력을 술식화 할 수 없을까」 한숨을 토하는 렌. 독을 생성하는 렌의 능력은 능숙하게 컨트롤 할 수 있으면 약으로도 된다. 그렇게 불 붙여 여러가지 공부시키고 있지만, 상당히 고전하고 있는 것 같다. 렌은 착실한 교육을 받지 않고, 우선 간단한 마술 책을 읽어 들려주고 있지만, 어디까지 이해하고 있을까는 의문이다. 나의 지식을 일부 카피해, 대상의 뇌에 직접 붙이는 술식을 짜 올리는 것이 빠를지도 모르는구나. 다만 그것을 행한 경우, 피시술자에게 어떤 영향이 있는지 모른다. 뭐 최종 수단으로서 생각해 둘까. 「…로이드, 뭔가 지금 무서운 일 생각하지 않았어?」 그런 일을 생각하고 있으면, 렌이 무서워한 눈으로 나를 본다. 실례인. 나는 언제나 대로로 있다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 72/105 ─────────────────────────────────── 수수께끼(따위)의 시선을 느꼈습니다 그런데 자, 방해자를 쫓아버린 일이고 마음껏 신성 마술을 체감 할 수 있구나. 성찬식이 시작되어, 신부가 기원의 말을 뽑아 간다. 다른 사람들도 눈을 감아 거기에 계속된다. 나도 일단 눈을 감아, 비는 포즈를 해 둔다. 잠이 드는 것 같은 시간이 끝나, 다음은 빵과 포도주가 테이블에 옮겨져 왔다. 모두가 그것을 먹고 있으면, 피아노와 함께 이샤와 사리아가 들어 온다. 「아, 이샤씨다」 「사리아 누나도 있구나. 아무래도 연주회가 시작되는 것 같다」 두 명의 등장에, 조금 전까지 식사를 즐기고 있던 사람들도 들끓기 시작한다. 「있어라! 기다리고 있었습니다!」 「우리이샤짱과 사리아짱의 연주를 (듣)묻기 위해서(때문에) 오고 있는 것 같은 것이니까」 「오늘도 굉장히 연주 듣게 해 주어라!」 성원이 난무하는 중, 이샤는 예의 바르게 고개를 숙였다. 사리아는 힐끗 슬쩍 본 것 뿐으로, 곧바로 피아노에 향한다. 일순간이었지만, 두 명이 나에게 시선을 보낸 것처럼 보였다. 「그러면 여러분, 오늘은 의식의 연주회가 됩니다. 청취의 정도, 잘 부탁 드리겠습니다」 인사가 끝나, 이샤가 고본과 헛기침을 했을 때에는 벌써 음 1개 세우고 있는 사람은 없었다. ――♪ 아주 조용해진 예배당에, 아름다운 피아노음이 흐른다. 흐르기 시작한다. 그것조차 곧바로 눈치채지 못할 정도로, 아름다운들이였다. ――♪ 계속되어 가성도. 사리아의 곡도 굉장하지만, 이샤의 노래도 거기에 승부에 지지 않는다. 두 명의 노래와 곡이 보기좋게 용해되어, 훌륭한 조화를 연주하고 있다. ――♪ 노래 같은거 흥미없는 나로조차 떨리는 것 같은 연주, 식사를 하고 있는 것 등 누구하나로 하고 있지 않다. ――♪ 렌의 뺨으로부터 한 알의 눈물이 흘러넘친다. 연주에 감격해 눈물을 흘리고 있는 사람은 그 밖에도 많이 있었다. 「무엇이다 이건…응…너무 장난 아니겠어…쿳」 글리머도 감동의 너무인가 콧소리가 되어 있다. 응, 확실히 굉장한 연주다. 신이 머무는 연주라고 말해도 이상하지 않는구나. 「무…」 문득, 사람들의 신체를 희미한 빛이 싸고 있는것을 눈치챈다. 아무래도 상처가 치유되고 있는 것 같다. 치유 계통 마술…아니, 미묘하게 다르구나. 이것이 신성 마술인가. 그러고 보니 모여 온 사람은 묘하게 부상자가 많았던 것 같은 생각이 드는구나. 과연 이것 목적이었는가. 마력 집중에서 눈을 집중시켜 보면, 사리아를 중심으로 한 반경 수십 미터에 치유의 효과를 가지는 마력이 쏟아지고 있는 것이 보인다. 이 빛, 자주(잘) 보면 실체화한 입자다. 의식을 집중시킨다고 알지만, 이것은 일정시간으로 사라지는 눈과 같은 것으로, 신체에 들러붙고 있는 동안만 치유의 효과가 있는 것 같다. 다만 이 술식…아무래도 보통으로 사용되고 있는 것이지 않아. 마력을 통해 보는 술식은 내가 본 적 없는 마술 언어로 쓰여져 있다. 이것으로는 옛 내가 눈치채지 못했던 것도 무리가 아니다. 본 일이 없는 마술 언어로 쓰여진 술식은, 예를 들면 융단에 그려진 모양과 같기 때문에. 신성 마술은 아득히 옛날, 신이 장난에 사람에게 힘을 준 일로부터 시작되었다고 말해지고 있다. 라고 말하는 것은 이쪽과는 다른 세계의 언어로 쓰여져 있는지도 모른다. 「…응, 무엇이다 이 시선…?」 어디에서인가, 누군가로부터 보여지고 있는 것 같은 감각. 연주가 시작되기 전은 없었어요. 그리고 이 장소에 있는 인간의 것은 아니다. 마력 집중을 사용하지 않으면 몰랐다. 범위를 넓혀 보지만 아직 모른다. 도대체 어디다…? 시선에 조금 섞이는 마력으로부터, 그 출처(소)를 더듬어 간다. ――그러자 찾아냈다. 흠, 꽤 높은 마력의 소유자다. 그러나 어디야? 장소를 모른다. 하지만 시선에 섞이는 얼마 안되는 마력을 도표로 하면, 그것을 더듬어 공간 전이 할 수도 있을 것 같다. 아직 컨트롤은 어려운 공간 전이이지만, 표적이 있으면 거기에 나는 일은 가능. 「나쁜 렌, 조금 갔다온다」 「헤? 로, 로이드?」 나는 렌에 말을 남겨, 공간 전이의 술식을 기동시킨다. 한순간에 시야가 검게 물들어, 부유감에 휩싸여졌다. 공간 전이는 몇번인가 시험했던 적이 있지만, 이 감각은 아직 익숙해지지 않는구나. …묘하게 긴데. 상당히 먼 곳인 것일까. 그리고 평상시와 다른 묘한 감각이 한다. 높은 단차를 뛰어넘는 것 같은…한동안 해 부유감이 해제되고 착지한다. 아무래도 목적의 장소에 도착한 것 같다. 눈을 뜨면, 거기에는 일면 새하얀 세계가 펼쳐지고 있었다. 「…어디다 여기」 도착해 보았지만, 역시 모른다. 「뭔가 기분의 악장소입니다. 자신과는 상응하지 않은 공기가」 글리머가 기분이 안좋은 것 같게 중얼거린다. 지면은 둥실둥실의 구름으로 덮여 있어 그 밖에 차단하는 것은 무엇하나 없고 다만 푸른 하늘이 퍼지고 있다. 막바지구름 위라고도 말한 곳일까. 굉장히 흥미를 돋워지지만, 그것보다 우선 시선의 주인을 찾지 않으면. 근처를 바라보고 있으면, 관두의의 청년을 찾아냈다. 「응─♪응후후─♪응후─♪…후후 후후, 역시 이샤응의 가성이야말로 지고. 사리아응과의 곡으로 합쳐져, 바야흐로 신곡이라고 하는 곳이다…」 청년은 불기색 미소를 띄우면서, 발밑의 연못을 가만히 보고 있다. 허리까지 성장한 금빛의 머리카락, 푸른 눈동자, 흰 피부, 그 모두가 이 세상의 것이라고는 생각되지 않을 만큼의 투명감을 가지고 있다. 특필 해야 할 것은 등의 날개, 머리 위에게 떠오르는 빛의 환, 확실히 천사라고도 말한 양상이다. 「저─…」 「뭐야? 나는 지금, 본 대로 바쁘지만…」 내가 말을 걸면, 청년은 불평하면서 얼굴을 올렸다. 그리고 깜빡 하고 깜박임을 하면, 위에서 아래까지 빨도록(듯이) 나를 보았다. 「없는 않은!? 너는 설마 인간에서는!? 어, 어째서 천계에 인간이!?」 그리고 당황하면서 날아 물러난다. 「천계? 천계라고 하면 교회에서 전하고 있는 곳의 신과 그 사도인 천사들의 사는 세계지요?」 「…책, 그야말로! 여기는 천계. 그리고 나는 천사 지리엘. 천계 64신의 충실한 사도에서 하늘의 사도다」 오옷, 정말로 천사인 것인가. 정말로 있는 것이구나. 마인이 있기 때문에 별로 이상하지 않는가. 「사람의 아이야, 여기는 단순한 인간이 넣는 장소는 아니다. 어떠한 수단을 이용해 이 신역을 방문했어?」 「지리엘의 시선에 섞인 얼마 안되는 마력을 더듬어 공간 전이 한 것이야」 「공간 전이라면!? 그렇게 말한 힘을 사용하는 인간이 있는 것은 알고 있지만, 여기는 인간계와는 다른 차원에 존재하는 천계다!? 상당히 유별난 마력도 아닌 한, 차원의 벽은 넘을 수 없을 것…믿을 수 없다…!」 투덜투덜 혼잣말을 말하기 시작하는 지리엘. 「그러고 보니 공간 전이 했을 때의 감각이 조금 통상과는 달랐군. 저것이 차원의 벽이었는가」 「차원의 벽은 통상의 육체를 가지는 인간에게는 본래 넘을 수 없어서 말야. 실태를 가지지 않는 천사, 마인, 영체 따위이라면 몰라도, 그렇지 않으면 육체가 붕괴해 버리니까요. 뭐 로이드님만한 마력 밀도가 참아도 이상하지 않습니다만」 「라고, 손바닥에 입이라면!? …그것은 마인이다? 너는 도대체 누구야?」 「그러고 보니 자기 소개를 하고 있지 않았던가. 나는 로이드=디=사룸, 사룸 왕국 제 7 왕자로 마술사다. 지리엘, 천사인 너에게 부탁이 있어 여기에 왔다. 나에게 신성 마술을 가르쳐 주셨으면 한다」 아무튼 여기에 온 것은 완전하게 우연이지만. 다만 조금 전의 지리엘의 혼잣말이나 이샤의 말로부터 추측하는 것에, 신성 마술은 천사가 하사해 준다는 것은 비유적인 이야기에서도 아무것도 아니게 말대로와 같다. 즉 지리엘에 인정되면, 나도 신성 마술을 사용할 수 있게 될 것임에 틀림없다. 그렇게 되면 귀찮은 교회의 일을 할 필요는 없어진다. 「…과연, 신성 마술을 기억하기 위해서(때문에) 일부러 천계에 왔다고. 확실히 나는 신성 마술을 사람에게 하사할 수가 있다. 하지만 그것은 내가 인정한 사람만이다, 갑자기 천계에 탑승해 오는 것 같은, 게다가 마인을 품은 인간에게 신성 마술을 하사할 수 있는 것이 없을 것이다! 지금이라면생명은 놓쳐 준다. 즉각 인간계로 돌아가는 편이 좋다!」 아무래도 그렇게 간단하게는 가지 않은 것 같다. 라고 해도 간단하게 물러날 수 없는 것은 이쪽도 같다. 「어떻게 하면 인정해 줄래?」 「기가 막히는 만큼 체념이 나쁜 소년이다 너는! 뭐 좋은, 그러면 천계의 규칙에 따라, 힘으로 배제할 뿐!」 지리엘에 눈부실 정도인 빛이 모여 간다. 다음의 순간, 지리엘은 빛의 검과 방패, 그리고 갑옷을 감기고 있었다. 「오옷! 그것이 신성 마술!?」 「그 대로, 신성 마술 『미츠타케』. 마를 관철해 어둠을 연주하는 신들의 장비다. 인간 상대도 용서하지 않는다」 그 느낌, 소환술식이라고 할 것은 아니구나. 마력을 구현화해, 무기로 하고 있는 것 같다. 잠시 전의 치유 마술이라고 해, 신성 마술은 마력을 실체화시키는 것이 많은 듯 하다. 능숙하게 응용하면 다양한 일이 생길 것 같다. 「그러면 내가 이기면 신성 마술의 사용법, 가르쳐 받는다」 「무서워하기는 커녕 희희낙락 한 얼굴을 띄운다고는…설마 악마의 아이인가? 시, 신이여, 나에게 가호를…!」 지리엘은 기원의 말과 함께, 나에게 베기 시작해 왔다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 73/105 ─────────────────────────────────── 천사와 배틀 합니다 「하아아아아앗!」 빛의 검을 치켜들고 베기 시작해 오는 지리엘. 「헷, 무엇이다 그 움직임은! 파리가 멈추겠어! 이봐 로이드님!」 확실히, 늦다. 본연의 나라도 낙승인 정도이다. 허리에 가리고 있던 흡마의 검을 빼든다. 이 녀석은 모든 마력을 흡수, 보존, 해석까지 실시하는 마검이다. 지리엘의 빛의 검도 마술의 일종이다면, 흡마의 검으로 받으면 그 술식을 해석 할 수 있을 것이다. 참격을 받아 들이면, 응! (와)과 날카로운 소리가 나 불꽃이 춤추어 진다. 「좋아! 이것으로 빛의 검 마다 술식 Get입니다!」 그럴 것이지만, 아무래도 모습이 이상하다. 언제까지 지나도 흡수하는 기색이 없다. 「…그런가, 구현화한 검은 실물로서 카운트 되기 때문에, 흡마의 검에서는 흡수 할 수 없구나」 「무엇을 투덜투덜 말하고 있다! 하아아앗!」 쳐박아지는 참격을 튕기고, 크게 뒤로 뛴다. 흡마의 검은 귀중한 마검이다. 서투르게 칼싸움을 해 꺾을 수는 없다. 그렇다고 하는 것으로 이 녀석은 봉인. 흡마의 검을 칼집에 되돌린다. 「무엇이다, 벌써 끝인가?」 「무슨, 지금부터야?」 그 빛의 검, 스스로 만들어 낼 수 있다면 굉장히 편리하다. 흡마의 검같이 고가가 아니고, 언제라도 낼 수 있다면 여러 가지 사용법을 할 수 있다. 모처럼 상대도 의지같고, 여기는 다양하게 테스트시켜 받는다고 하자. 「아그렇다. 글리머, 천사는 실체가 없다고 말하고 있었구나. 너와 지리엘은 어느 쪽이 터프한 것이야?」 「흠, 뭐 아마 호각…아니, 자신이 조금 위, 입니다. …아마」 과연, 즉 호각 정도인가. 그러면 조금 정도 마술을 부딪쳐도 죽지는 않을 것이다. 「이번은 내쪽부터 가겠어. 『염열 화구』」 불계통 마술 상위 마술 『염열 화구』를 발동. 태어난 불길을 지리엘에 발한다. 「긋!? 불길의 마술인가!? 우오오옷!」 큰 불의 구슬이 날아 가지만, 지리엘은 빛의 검으로 받아 들여, 어떻게든 싹 지웠다. 흠, 조금 빛이 무디어지고 있도록(듯이)도 보이지만, 그 빛의 검, 상위 마술에는 보통으로 견딜 수 있는 것 같다. 「하아, 하아…사, 상당한 마술이다. 과연은 천계에 다리를 밟아 넣을 뿐(만큼)의 일은 있다. 그러나 그 정도로는 이 『미츠타케』는 접히지 않아!」 「그것은 좋았다. 그러면 다음은…『초열염 송곳니』」 이번은 불계통 최상위 마술 『초열염 송곳니』를 발동. 태어난 거대한 불길을 술식에서 응축, 검으로 받아 들이기 쉽게해 지리엘에 발한다. 「벗는다!? 이, 이 위력! 조금 전전혀 위…구아앗!?」 그것을 빛의 검으로 받아 들이려고 하는 지리엘이지만, 압력과 속도에 져 바람에 날아갔다. 빛의 검도 눌러꺾을 수 있어, 산산히 부서지고 있다. 아랴, 생각했던 것보다 무르구나. 최상위 마술에는 견딜 수 없다…와. 「구…제, 제법이군…이지만 나는 신의 사도로서 이런 곳에서 꺾일 수는 없다! 『미츠타케』는 몇번 접히든지, 문제 없다!」 조금 전은 접히지 않는다든가 말하고 있었던 생각이 들지만…여하튼 지리안이 뭔가 주창하면, 잠시 전 눌러꺾은 빛의 검이 재생해 나간다. 새롭게 낳는 것은 아니게 재생 라고 말하는 것은, 검은 한 자루 밖에 보낼 수 없을까. 하지만 몇 번이라도 낳을 수 있다고 하는 일은 일회용에도 할 수 있을 것 같다. 확실히 거리낌 없고 몇 번이나 일회용무기인가. 좋다. 「…왜 그렇게 즐거운 듯 하는 얼굴을 하고 있는 걸까요, 너는?」 「그렇다면 즐거우니까. 자 지리엘, 좀 더 여러 가지 신성 마술을 보여 주어라」 빛의 검의 성질도 아직 모두는 밝혀지지 않았다. 방패나 갑옷의 성능도 보고 싶고, 다른 무기를 만들 수 있을지도 마음이 생긴다. 그것이 끝나면 다른 신성 마술도 보고 싶다. 즐거움이다. 두근두근 한다. 그렇게 생각하면 입가가 조금 간들거리는 것은 어쩔 수 없는 것일 것이다. 「아, 악마의 아이째…!」 뭔가 심한 말해지는 방식이지만, 신경쓰지 않는다. 「자, 계속을 할까」 나는 그렇게 중얼거리면, 지리엘과의 전투를 재개하는 것이었다. ■■■ 「꼭―, 꼭―…무, 무엇이다 그 마술은…」 한동안 싸웠을 것인가, 지리엘은 숨을 거칠게 해 무릎을 찌른다. 「저것, 이제(벌써) 최후? 좀 더 하자」 「여, 여기는 이제 한계다…구워먹든 삶아먹든 마음대로 하는 편이 좋다…」 그런 것인가. 아직 『미츠타케』에 의해 생성된 장비는 10회도 부수지 않아. 마력 밀도는 거기까지 높지 않은 것 같았고, 소비는 적은 것처럼 보인 것이지만. 천사라는 것은 마력이 적을까. 「우리들 같이 실체를 가지지 않는 존재는 마력을 사용하면 힘이 약해지기 때문에 말야. 그러니까 우리 마인은 주위로부터 마력을 모아 마술을 사용가, 천사들은 그것에 약한 것이지요」 「과연, 듣고 보면 『미츠타케』는 마력을 발하는 타입의 마술은 아니구나」 무기의 구현화도 한 번 해 버리면 그것으로 끝인 거구나. 치유도 치유의 성질을 갖게한 빛의 입자를 흩뿌리는 것이다. 방향성은 다르지만, 함께 마술로서는 마력 소비량이 적은 부류에 들어간다. 「라고 말할까 지리엘, 신체가 얇아지지 않은가?」 쓰러져 엎어지는 지리엘의 신체가 서서히 얇아져 있는 것처럼 보인다. 「…한계라고 말했겠지. 아무래도 마력을 너무 사용한 것 같다. 라고 해도 힘껏 싸운 결과, 후회는 없다. 나의 시체를 넘어 가는 것이 좋다…」 「엣! 죽는지?」 그것은 곤란하다. 아직 신성 마술의 일부분 밖에 보여 받지 않았다. 아직도 전혀 부족해. 「그렇다, 마력을 주면…」 나는 지리엘에 달려들면, 손을 가려 마력을 쏟는다. 그러자 조금 전까지 얇아지고 있던 지리엘의 신체가 원래대로 돌아왔다. 「왜, 왜 나를 도와…?」 「왜는…죽을 것 같은 녀석을 돕는 것은 당연할 것이다」 거기에 지리엘이 돌아가시면, 신성 마술을 기억할 수 없지 않은가. 「죽을 것 같은 사람을 돕는 것은 당연, 인가. …나, 나는 너를 죽이려고 하고 있었다고 하는데」 나의 대답을 들어, 입가에 미소를 띄우는 지리엘. 도대체 무엇이 이상할까. 「…나의 패배다. 로이드였는지? 너에게 신성 마술을 하사하자」 「사실인가!?」 「아아, 그걸 위해서는 나와 계약을 할 필요가 있다. 손을 대게」 말해지는 대로 손을 내밀면, 지리엘이 입가를 간들거리게 했다. 「후후후, 이 로이드라고 하는 소년, 인간이라고는 생각되지 않는 높은 마력, 왕자라고 하는 직함, 그리고 천진난만한 소년의 용모. 이것은 내가 지상에 내리는 좋을 기회다. 천사인 나는 천계에서 내리는 것이 할 수 없지만, 계약을 가장해 로이드의 신체에 빙의 하면 지상에서의 활동이 가능해진다! 게다가 마인빙귀로 말하는 것도 좋다! 뭔가 일어나도 모두 마인의 탓으로 하면 좋은 것이니까, 이 정도 적당한 신체는 없을 것이어요! 천계에서의 생활은 아주 싫증이 나고 하고 있었고, 지상에 가면 이샤응이나 사리아응, 그 밖에도 많은 추 해와 만날 수가 있을거니까. 후후 후후…지금까지는 멀리서 보는 것 밖에 할 수 없었지만, 바로 근처에서 한숨을 느껴 잘 되면 악수 따위도 할 수 있는이나도…」 투덜투덜 말하면서 손을 모아 오는 지리엘. 뭔가 미묘하게 기분 나쁘지만, 신성 마술을 기억하기 위해서는 불가피다. 접한 순간, 눈부신 빛이 근처를 싼다. 「우오오오! 나의 시대가 왔다아아아아앗!」 지리엘의 외침과 함께, 나의 안에 뭔가가 들어가는 감각. 그리고―― 눈을 뜨면, 왼쪽의 손바닥에 입이 붙어 있었다. 함부로 치열이 좋고, 희게 빛나는 이빨이었다. 아무래도 계약은 무사히 완료한 것 같다. 「라는건 무엇이다 이것은 아아앗!?」 그런데 왜일까 지리엘의 외침이 오른다. 「어떻게 했다 지리엘, 분명하게 계약 할 수 있었지 않은가」 「바보 같은…틀림없이 빙의 했을 것. 그런데 왜, 나는 왼손에 있다!?」 나의 말이 들리지 않은 것인지, 뭔가 투덜투덜 말하기 시작한다. 「갸핫! 어이 똥 천사, 기대가 빗나간 것 같다! 본 대로 이 녀석의 신체는 보통의 마력 밀도가 아니야! 너의 정도론 손바닥의 가죽 한 장이 한계일 것이다!」 「…과연, 왜 마인이 사람의 신체를 위해서 라고 생각했지만, 너도 같다고 하는 것인가. 처, 천사인 나로조차 주도권을 얻지 못하고, 게다가 마인과 같게 사역마에게 전락해 버린다고는…이지만 단념하지 않아. 언젠가 반드시 이 신체를 빼앗아, 지상의 낙원을 자유롭게 만끽해 보일거니까!」 「학, 너에게는 무리야. 그 녀석은 나님이 실현되기 때문에」 「무엇이라면 송사리 마인!?」 「응이다똥 천사!?」 갑자기 언쟁을 시작하는 글리머와 지리엘. 뒤죽박죽 음울하구나. 게다가 자주(잘) 들리지 않고. 뭐 여하튼 신성 마술은 Get 할 수 있었고, 교회에 돌아온다고 할까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 74/105 ─────────────────────────────────── 지상에 돌아왔습니다 「와! 돌아오는 길 로이드!」 갑자기 나타난 나에게 놀라는 렌. 렌의 마력을 표적에 공간 전이에서 돌아온 것이다. 긴 시간 행동을 함께 한 사람이면 더듬는 것은 용이하다. 「이제(벌써) 연주회는 끝났는가」 「응, 그러니까 나 한사람 여기서 기다리고 있던 것이다」 우선 아무도 없는 것 같은 것으로, 마력 차단을 푼다. 「그렇다 치더라도 갑자기 없어지기 때문에 깜짝 놀랐어. 어디 가고 있었어?」 「조금. 사리아들은 어디에 갔어?」 「정리를 하고 있는 것 같다. 그 중 돌아온다 라고 했지만…」 「무엇!? 사리아응과 만날 수 있는 것인가!?」 갑자기 지리엘이 소리를 높이려고 하는 것을, 주먹을 잡아 입다물게 한다. 「어? 뭔가 들렸어?」 「자, 아무것도 들리지 않았지만」 「…므우, 환청일까?」 위험하다 위험하다, 순간에 『음성 차단』을 사용해 속일 수 있었지만 갑자기 말하기 시작한다고는 생각하지 않았다. 주의하는 것을 잊고 있었군. 「…지리엘, 나는 조금 마술 좋아하는 보통 소년으로 다니고 있다. 당연, 천사를 사역마로 하고 있다니 알려질 수는 없다. 조심성없는 언동은 피해 주어라」 「…! …!」 음성을 차단하고 있으므로 무슨 말을 하고 있을까 들리지 않지만, 제대로 이해하고 있을까. 「히히, 로이드님, 자신이 이 신입에 다양하게 가르쳐 줍니다. 뭐, 마계에 있었을 무렵은 보살핌의 좋은 점으로부터 신인 교육을 일임 되고 있었던(정도)만큼으로 하고. 이 천사를 1인분의 사역마로 해 야」 「부탁한다」 「…! …! …!」 뭔가 항의와 같은 것도 들리지만, 신경쓰지 않아도 괜찮은가. 뒤는 글리머에 맡긴다고 하자. 「오래 기다리셨습니다. 로이드군, 렌짱, 흰색짱」 「빨리 돌아가자」 이것저것 하고 있으면, 귀가 준비를 끝낸 이샤와 사리아가 나타났다. 순간, 지리엘의 텐션이 올랐는지 우물우물 움직이기 시작하지만 방치다. 「두 사람 모두 수고했어요, 굉장히 좋은 연주였다」 「그래? 보통이지만」 「후훗, 솔직하지 않네요 사리아는. 이런 때는 솔직하게 인사를 하면 괜찮아요. 감사합니다 로이드군. 기쁩니다」 「네네…고마워요 로이드」 눈부시게 미소짓는 이샤와 쑥스러운 듯이 미소짓는 사리아. 그것을 보며 지리엘의 텐션이 최고조에 이른 것 같다. 움찔움찔 경련하고 있다. 기분 나빠 지리엘. 「? 어떻게든 한 것입니까?」 「아무것도 아니야. 아하하하…」 교회를 나오면 해가 지고 있어 사리아와 함께 성에 돌아왔다. 「오늘은 고마워요 사리아」 「응, 다시 또 보자」 사리아와 이별을 고하고 자기 방에 돌아오면, 시루파가 마중했다. 「어서 오세요 로이드님」 「지금 시루파」 「렌도 수고 하셨습니다. 나중에 보고를 해 주세요. 자, 식사의 준비를 할까요」 「알았습니다. …그러면 실례합니다, 주인님」 렌은 나에게 정중하게 인사를 하면, 시루파와 함께 방을 나갔다. 후우, 여러가지 있었지만 수확은 있었다. 「그런데, 신성 마술이라는 것을 시험해 볼까!」 돌아가는 도중도 실험하고 싶고 근질근질 하고 있기도 했고. 지리안의 주위의 전개하고 있던 공기의 벽을 풀어 준다. 「침착했는지? 지리안」 「핫, 어질러 죄송했습니다 로이드님. 용무가 있으면 무엇이든지 분부해 주십시오」 무, 무엇 그 표변상. 반대로 무섭지만. 「굉장하지 않은가 글리머, 자주(잘) 여기까지 타일렀군」 「헤헤, 맡겨 주세요. …그렇다고 하고 싶은 곳입니다만, 실은 이 녀석, 누나군과 로이드님이 사이 좋게 이야기하고 있는 것을 봐, 갑자기 온순하게든지 야자라고. 잘 모르는 녀석이에요」 아무래도 글리머에도 잘 모르는 것 같다. 「뒤늦게나마, 간신히 로이드님의 훌륭함을 눈치챈 것이에요. 로이드님이야말로, 내가 충의를 나타내기에 어울린 주! 신성 마술이라면 나와 계약한 일로 이미 문제 없게 사용할 수 있을 것입니다. 꼭 시험 주십시오」 「오, 오우…」 왠지 모르지만, 온순하게 되어 준 것은 좋은 일이다. 특별히 신경쓰지 않아도 괜찮은가. 「후후후, 설마 로이드가 이샤응이나 사리아응이라고 아는 사람이란 말야. 게다가 메이드 렌응과 시루파응도 사랑스럽다! 헤아릴 수 있다! 이 신체에 있으면 미소녀와 가까워지실 수 있을 기회는 꽤 많다고 보았다! 악수는 당연시 해, 하그 따위도 있을 수 있다…! 후후 후후, 훌륭하다! 미소녀와 접촉하기 위해서(때문에)라면, 충의 따위 얼마든지 다해 주는거야!」 기분 나쁜 웃음소리를 올리는 지리엘은 놔 둬, 조속히 신성 마술의 실험에 들어간다. 마술이라고 하는 것은 기본, 마술 책을 읽는 일로 사용 가능해지지만, read를 계속하고 이해가 깊어지면 한층 더 높은 곳에 이를 수 있다. 예를 들어 제일 간단한 불계통 마술 『화구』이지만 이것만이라도 초급으로부터 상급까지의 마술서가 몇권이나 있다. 이해가 깊어지는 일로 『화구』의 레벨이 올라 간다. 물론 더욱 상위의 마술은, 좀 더 많은 관련 마술서가 있다. 하지만 신성 마술의 책 같은거 없고, 사용할 수 있다고 해도 술식이든지 뭔가를 모르기 때문에 어쩔 수 없지만. 「신성 마술의 사용 조건은 우리 천사의 손으로 영혼에 술식을 새기는 일, 그리고 노래 따위로 이라고 우리 천사와 패스를 통하는 일. 술식은 이미 새기고 있고, 내가 여기에 있으면 패스도 다니고 있습니다. 자 로이드님, 자신의 영혼에 강하게 물어 봐 주세요. 그러면 스스로 신성 마술의 사용법이 보여 올 것입니다」 「물어 보는, 저기」 반신반의로 의식을 집중해 보면, 머릿속에 대량의 마술 문자가 떠올라 온다. 이것은…신성 마술의 술식인가. 신성 마술의 사용법이 신체로 이해 할 수 있다. 으음우, 뭔가 손해본 기분이다. 마술 책을 읽지 않았는데 읽은 일이 되어 있는 것 같다. 여하튼 문제 없게 사용할 수 있는 것 같다. 나는 그 감각이 향하는 대로, 술식을 기동시킨다. 신성 마술 『미츠타케』. 눈부실 정도인 빛이 나의 수중에 모여 와, 빛의 검을 만들어 냈다. 낸, 하지만… 「어, 어이(슬슬), 검의 거대화가 정지나 선!?」 빛의 검은 자꾸자꾸 크고, 길게 되어 간다. 「『미츠타케』는 시술자의 마력을 들이마시면 들이마실수록 강화된다. 로이드님의 마력이 유별나고 있는 결과다. 훌륭하다」 「말하고 있는 경우인가! 이대로라면 방을 파괴해 버립니다!」 글리머의 말하는 대로, 이대로는 곤란하다. 그렇게 느낀 나는 즉석에서 술식을 고쳐 쓰기 시작한다. 빛의 검에 제한 술식을 짜넣어, 더 이상 커지는 것을 억제한다. 「머, 멈추었어…?」 「응, 위험하게 시루파에 혼나는 곳이었다」 벽에 도달하기 직전으로, 빛의 검은 성장하고 멈춘다. 그렇다 치더라도 상당히 훌륭한 검이다. 칼날의 부분이 이상하게 크고, (무늬)격의 부분도 쓸데없이 트게트게 하고 있다 지리엘이 사용하고 있던 것은 좀 더 심플했던 생각이 들지만. 「오오…뭐라고 하는 거룩함, 대천사님의 8날개를 생각하게 한다. 『미츠타케』는 시술자의 힘 있는 형태를 나타낸다. 이것이 로이드님의 검인가…! 훌륭하다!」 「몇개─불길한 형태다. 전혀 암흑용의 턱같지 않은가. 이 녀석의 마력은 역시 바닥이 몰라…!」 두 명은 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 우선 방이 망가지지 않아 좋았다고 말한 곳일까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 75/105 ─────────────────────────────────── 신성 마술을 하사합니다 신성 마술에는 크게 나누어 정화와 구현화, 2개의 계통이 있다. 정화에 의한 대마성노우는 불사나 영체 속성 이외로도 효과는 있는 것 같아, 구현화도 무기 이외도 생성 가능과 의외로 능력의 폭은 크다. 「응─, 그렇지만 신성 마술은 술식을 만지작거리기 어려운 것 같아」 마술은 복잡한 술식의 편성으로 발현하고 있다. 이해하고 있지 않는 부분을 만지작거리면 효과 그 자체가발현하지 않을 우려가 있다. 특히 신성 마술과 같이 제약이 강한 것은 그 경향이 현저하다. 「신성 마술에 사용되고 있는 마술 언어는 천계의 것으로, 로이드님에게는 읽기 어려울 것입니다」 「술식도 너무 단순해 반대로 만지작거리기 어렵지 않습니까?」 「아아, 한다고 하면 간단한 술식을 추가할 정도로다」 지금까지 시험한 것은 거의 구현화 뿐이다. 검이나 갑옷, 방패에 도끼, 그 외 여러 가지 만들어 내 보았지만…정직 어느 것도 바뀐 보람내지 재미있지 않다. 「이번은 정화를 시험해 보고 싶은 곳이지만…」 「훗, 좋은 것은 아닐까 마인이야. 너가 정화의 대상이 되어 봐서는?」 「바보자식─똥 천사, 로이드님의 정화 따위 먹으면 즉사해요!」 글리머를 실험대로 하는 것도 나쁘지는 않지만, 마인의 사역마라고 하는 것도 그 나름대로 귀중하다. 정화로 지워 버리려면 조금 아까운 생각이 든다. 실험대도이지만, 나한사람이라면 아이디어에도 한계가 있고 시험하는 방법에도 편향이 나와 버린다. 역시 새로운 마술을 발전시키려면 어느 정도의 인원수가 필요하다. 「…그렇다, 이런 때를 위해서(때문에) 그 녀석들이 있었던가인가」 그렇게 중얼거려 나는 공간 전이를 발동시킨다. 향한 곳은 로드 파업 영주저. 여기는 이전의 기능으로 주어진 나의 영지에서, 일찍이 암살자 길드에 소속해 있던 사람들이 일하고 있다. 「오옷, 로이드님이 아닙니까. 오래간만입니다」 「건강하고 있을까? 가리 레어」 대머리의 남자, 가리 레어가 곧바로 나를 찾아내 고개를 숙여 왔다. 가리 레어는 암살자 길드를 정리하고 있던 인간으로, 지금은 여기서 나 대신에 영주를 시키고 있다. 「어때, 일은 익숙해졌는지?」 「아무튼 어떻게든이라는 느낌입니다. 다양하게 큰 일인 것이긴 하지만, 보람은 있는 일이다. 사람을 위해서(때문에) 일한다는 것도 좋은 것이다」 응응 수긍하는 가리 레어. 역시 이전 책임자역을 하고 있었을 뿐의 일은 있구나. 나의 인선에 실수는 없었던 것 같다. 「어이쿠, 물론 능력의 개발도 게으름 피우지 않았어. …네 와」 그렇게 말해 가리 레어는 손가락끝으로부터 점착력이 있는 실을 날려, 떨어진 테이블로부터 펜에 붙이고 수중에 끌어 들였다. 가리 레어의 능력은 거미실과 같은 점착력이 있는 마력의 덩어리를 낳는다고 하는 것. 이전에는 좀 더 엉성했지만, 꽤 자그마한 컨트롤을 할 수 있게 되어 있는 것 같다. 「…과 아무튼 이런 것이야. 지금은 실의 출력이나 점도의 제어를 연습중이다. 그 중 술식화도 해 곳이지만, 아직도다」 「응, 그 상태로 힘써 줘. 그것과 오늘 온 목적인 것이지만, 우선 다른 모두를 불러 받을 수 있을까」 「물론 상관없어. 모두도 로이드님을 만나고 싶을 것이고. 조금 기다리고 있어 줘」 한동안 기다리고 있으면, 가리 레어는 세 명의 남녀를 데려 왔다. 탈리아, 바비론, 크로우, 모두 암살자 길드의 인간으로, 비슷한 능력을 가지는 사람들이다. 세 명은 무릎을 찔러, 나의 앞에 무릎 꿇는다. 「이것 참 로이드님. 평안하신지요」 「(이)나오래간만. 돌연이지만 모두에게 신성 마술을 기억해 받으려고 생각해」 「신성 마술? (들)물었던 것은 있습니다만, 우리에게 기억되어지는 것입니까?」 「조금 연줄이 있어. 아무튼 해 보고 말이야――지리엘」 「하!? 이, 이 사람들에게 우리 기적을 하사하라고!?」 나의 말에 지리엘이 당황한 것처럼 소리를 높인다. 「아아, 물론 할 수 있는 것일까?」 「그거야 할 수 있는 할 수 없고 말하면 할 수 있습니다만…」 「그러면 부탁한다」 「누, 끙끙…이런 어디의 말뼈다귀와도 모르는 무리에게…남자는 논외이고, 여자는 약간 트우가 서 있다…쿳, 역시 어떻게 생각해도 추천. 하지만 낙원과 같은 이 지상에서의 생활을 위해서(때문에)는 로이드님의 기분을 해칠 수도…등이 배는 대신할 수 없는가…」 「부탁한다」 「…알았습니다. 이 사람들에게 신성 마술을 하사합시다. 그들에게 손을 가려 주세요」 이를 갊 하는 지리엘이었지만 아무래도 체념한 것 같다. (들)물은 대로손을 가리면 가리 레어들을 희미한 빛이 감싼다. 「오옷! 무엇이다 이건!? 머리에 기묘한 문자가 떠올라 오겠어!?」 「이것이 신성 마술…호우호우, 꽤 훌륭한 것과 같네요」 「사용법, 알았다!」 「헤에, 빛이 나왔어! 굉장한 것이구나」 네 명이 각자 생각대로 신성 마술을 사용하기 시작한다. 응, 아무래도 사용할 수 있게 된 것 같다. 능력자는 어릴 적보다 마력에 접해 왔다. 마술의 교양은 있다고 생각하고 있었지만, 예상대로다. 「아아, 신성 마술이 이러한 배들에게…한심스럽다…」 「지리엘, 그들이 신성 마술을 사용하려고 하자마자 패스를 열어 해 주어라. ――모두도 협력해 여러가지 신성 마술의 사용법을 찾아냈으면 좋겠다. 아, 일단 말해 두지만 이 일은 은밀하게」 성의 인간에게 이 일을 이야기해지면, 나의 평온한 생활이 무너지고 떠나 버릴지도 모른다. 같은 이유로써 렌에도 말할 수 없다. 시루파에 들켜 버릴지도 모르니까 말이지. 어디까지나 나는 마술을 좋아하는 사람 정도라고 생각하고 있어 받지 않으면 곤란하다. 「양해[了解] 했습니다! 로이드님」 이것인 정도 신성 마술을 발전 당할까. 그들이라면 협력해 여러 가지 사용법을 생각해 내 줄 것이다. 나는 그 웃물을 건져 올리면 된다. 응, 역시 동료가 있는 것은 좋은 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 76/105 ─────────────────────────────────── 신성 마술의 실험을 합니다 「그러고 보니 타오가 굴 퇴치의 의뢰를 받았다고 했던가」 공간 전이로 성으로 돌아간 나는, 문득 타오와의 회화를 생각해 냈다. 불사 속성을 가지는 마물인 굴이라면 적당히 터프할 것이고, 지워도 곤란하지 않기는 커녕 감사받을 것이다. 「아직 의뢰가 남아 있을지도 모르고, 모험자 길드에 가 볼까」 그렇게 정해지면 좋은 일은 서두른다다. 조속히 나는 모험자 길드로 향한다. 「흠, 불사 속성의 마물인 굴은 마술의 효능이 나쁜 상대입니다. 우리가 수행 합시다」 「뭔가 있어도 내가 이 몸에 대신해 지키기 때문에. 안심해, 로이드! …(이)가 아니고 주인님!」 또한 이번에는 시루파도 따라 오는 것 같다. 과연 모험자 길드에 가게 되면 렌만으로는 부족이라고 하는 일일 것이다. 뭐 좋아, 이번에 관해서는 시루파에도 실험에 교제해 받고 싶고. 「온!」 좋아 좋아, 너도흰색. 나는 두 명과 흰색을 따르고 모험자 길드에 다리를 옮긴다. 안에 들어가면, 접수양과 시선이 마주쳤다. 「아아아아앗! 로, 로이드가 아닙니까!」 접수양은 큰 소리를 높이면, 책상에 신체를 나선다. 「오래간만입니다! 그렇다고 할지도 와 와 주세요! 로이드는 D랭크로 머물고 있는 것 같은 인재가 아닙니다! 좀 더 다녀 준다면 A랭크 정도곧 오르기 때문에, 아깝다고는 생각하지 않습니까!?」 「아니, 별로」 「갸흥!」 라고 생각하면 책상에 푹 엎드리는 접수양. 분주하구나. 「안심해 주세요 접수양, 로이드님은 이번 분명하게 의뢰를 받으러 왔어요」 「오옷! 정말입니까!」 「응, 굴 퇴치의 의뢰는 있어?」 「…굴, 입니까. 확실히 며칠 전부터 거리에 피해가 나와 있다고 하는 보고를 받아, 길드에도 의뢰가 와 있네요. 잠시만 기다려 주십시오」 접수양은 안쪽에 가면, 수매의 종이를 가져왔다. 「이쪽이 의뢰서입니다. 로이드의 랭크에서도 받게 되므로, 좋아하는 것을 선택해 주세요」 건네받은 의뢰서를 후득후득 바라본다. 북쪽의 대묘지, 동쪽의 뒷골목, 거리의 동서를 연결하는 데인 대교…흐음, 상당히 다양하게 출몰하고 있구나. 「그럼 전부 받습니다」 「전부 인가!? 그, 그것은 좋습니다만, 받은 이상 달성 할 수 없으면 벌금이 있는 거예요!? 최악 격하도…그런데도 상관없습니까!?」 「응, 상관없어」 불사 속성의 마물은, 이 근처에는 그다지 많이 없다. 그렇다면 다른 모험자에 빼앗기기 전에 전부 받아 두는 것이 좋다. 「흠, 확실히 로이드의 실력이라면 굴 정도 빨리 넘어뜨려 버리겠지요. 이만큼 의뢰를 해내면 C랭크에는 오를 수 있을 것 같고, 모처럼 와 주었는데 기분이 바뀌면 본전도 이자도 없기 때문에. 후후후, 로이드는 이따금 밖에 오지 않지만, 그때마다 확실히 일은 해내고 있고, 초조해 하지 않고 이 상태로 가면 반년, 아니 일년 후에는 A랭크도 보여 올지도…」 뭔가 투덜투덜 말하면서, 접수양은 기침 장미 있고를 1개 했다. 「…어흠, 알았습니다. 본래라면 D랭크는 한개씩 밖에 의뢰는 받을 수 없게 되어 있습니다만, 이번에는 특별해요」 「고마워요」 「로이드에는 기대하고 있을테니까. A랭크 목표로 해 노력합시다!」 접수양은 웃는 얼굴로 수긍하면, 콧노래 섞임에 의뢰서에 기입을 시작한다. 좋아, 실험대 확보. 이것으로 신성 마술의 실험은 할 수 있을 것 같다. 「어이(슬슬) 접수 아가씨야, 편애는 감탄 하지 않는구나」 「그렇구나, 의뢰는 한개씩 받는 것이 매너일 것이다? 그 의뢰, 우리도 받으려고 했었는데」 뒤로부터의 소리에 뒤돌아 보면, 남자 두 명이 서 있었다. 「있자 망할 녀석, 요전날은 신세를 졌군?」 …누구던가. 완전히 기억에 없다. 고개를 갸웃하고 있으면, 남자의 조각이 나에게 다가서 온다. 「이 꼬마, 시치미를 뗀 얼굴 하고 자빠져! 우리의 바지 찢고 자빠진 것을 잊었는지, 아아!?」 「게다가 어떤 마술을 사용했는지 모르지만, 도무지 알 수 없는 마술로 바위 산의 정상에 날리고 자빠져! 하루 걸려 간신히 내려 올 수 있었으니까!? 이제(벌써) 참을 수 없다! 때려 죽여 준다!」 「로이드!」 사이에 접어들려고 하는 렌을, 시루파가 멈춘다. 왜? 라고 시루파를 보지만, 필요없다고라도 말할듯이 고개를 저어 돌려주었다. 응, 그것으로 좋다. 서투르게 손을 대면 렌이 상처날 우려가 있을거니까. 남자들이 나의 가슴팍에 덤벼들려고 하지만, 마력 장벽이 그것을 막는다. 「갓…!? 무엇이다 이건…!?」 「너 장난치고 자빠져!」 또 한 사람의 남자가 주먹을 치켜들어, 후려갈겨 왔다. 하지만 그것도 자동 전개된 마력 장벽에서 막는다. 「무, 무엇을 하고 자빠졌어?」 「단순한 마력 장벽이지만」 「마력 장벽이라면!? 그런 고속으로, 한편 경네마력 장벽이 있을 리가 없을 것이지만!」 사실이지만 말야. 그렇게 놀라울 정도일까. 「완전히, 어디의 세계 에도 이와 같은 무리는 있는 것이군요. 실력차이를 모른다고 할까 뭐랄까」 「똥 천사, 너도 비슷한 것이다…」 지리엘과 글리머가 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 흠, 그러고 보니 인간 상대에 정화를 사용하면 어떻게 될까 시험하는 좋을 기회일지도 모르는구나. 인체에는 영향이 없는 것 같지만, 공격계에서도 그런 것이나 신경이 쓰인다. 최약으로 공격하면 죽지는 않을 것이다…아마. 정화 계통 신성 마술 『미광』. 그것을 남자 두 명에게 접해 발동시킨다. 「응악!?」 남자들훈, 이라고 키를 뒤로 젖히게 해 툭 쓰러진다. 그러나 곧바로 아무 일도 없었는지같이 일어나 왔다. 우, 우선 안심. 안도하고 있으면, 남자들은 나를 보자마자 갑자기 무릎 꿇어 온다. 「정말로 죄송했습니다아!」 돌연의 행동에, 그 자리의 전원이 멍청히 몹시 놀란다. 「잠시 전까지의 우리는 어떻게 되었어요! 거무칙칙한 감정에 지배되고 있어, 로이드님을 보고 있으면 무심코 발끈해서 끝…」 「에에, 입니다만 지금은 활짝 개이는 푸른 하늘과 같이 상쾌한 기분입니다! 거리에 만연하는 굴을 퇴치하고 해 주려고 하고 있던 로이드에 뭐라고 하는 무례를 일한 것이지요! 의뢰서를 몇 받든지 무슨 문제가 있을까요! 잠시 전의 무례, 마음속으로부터 사과 말씀드립니다!」 갑자기 어떻게 되었을까인가. 조금 전까지와 명백하게 모습이 다르다. 「신성 마술에는 악한 마음을 맑게 하는 효과가 있습니다. 로이드님의 힘에서 그 배들의 마음이 정화된 것이지요」 「어이(슬슬), 정화 그렇달지 완전하게 인격 붕괴 레벨이 아닌가…」 「본래는 여기까지의 효과는 없습니다만…로이드님의 마력 있기 때문에지요. 과연이라고 하는 것 외 없습니다」 자랑스런 얼굴로 해설하는 지리안에 썰렁 하는 글리머. 확실히 인격까지 변원네라고 끝내는 것은 조금 위험한 생각이 드는구나. 악한 마음등이 어디까지를 가리키는지 모르는 이상, 역시 인간 상대에는 사용하지 않는 것이 좋을 것이다. 「으음, 그래서 너무 대량의 의뢰를 받는 것은 좋지 않는 것이던가?」 「아니오, 문제 없습니다라고도!」 「네, 우리들은 최초부터 괴롭힘이 목적으로, 의뢰를 받을 생각 등 전혀 없었고」 「어이쿠, 더 이상은 로이드님의 방해가 되어 버리고, 이 근처에서 떠난다고 할까요」 「그러면 평안하신지요」 남자 두 명은 그렇게 말해, 산뜻한 웃는 얼굴로 떠나 갔다. 응, 확실히 신성 마술은 위험하다. 함부로 사용이 금지되고 있을 뿐은 있다. 「굴 퇴치의 의뢰는 난이도가 높은 것 치고 보수가 적기 때문에 받는 사람이 적고, 중복 해 받는 것도 조금 매너 위반이지만, 규칙으로 금지되고 있는 것이 아닙니다. 로이드의 실력이라면 확실히 해낼 수 있을 것이고, 조금 넉넉하게 받아도 문제 없습니다」 「그런 것인가. 그러면 사양하지 않고」 「…다만 이 의뢰를 받은 사람의 안에는 행방불명자도 여러명 나와 있습니다. 로이드는 괜찮다고 생각합니다만, 부디 조심해 주세요」 「아아, 알고 있다」 접수양에 이별을 고해, 나는 굴 퇴치에 향하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 77/105 ─────────────────────────────────── 굴 사냥에 향합니다 모험자 길드를 나온 우리는, 굴의 출현 장소에서 제일 가까운 데인 대교에 향하고 있었다. 「그렇다 치더라도 이 거리에 마물이 섞여 오고 있다니 믿을 수 없어…」 「마물이라고 하는 것은 의외로 거리안에 잠복하고 있는 것입니다. 렌도 빈민가의 태생이라면, 쥐 따위의 작은 동물계의 마물 정도본 적 있는 것은 아닙니까? 이 근처라면 슬라임이나 십 쥐 따위가 그렇습니다만」 「그렇다면 있지만…이라는 십 쥐는 마물이었어요!? 거짓말…나그것 먹어 있었다지만…」 시루파의 말에 렌은 패이고 있다. 그러고 보니 렌은 식료가 곤란해 쥐라든지 잡아 먹고 있던 것이던가. 마물은 던전에서 태어나 성장에 따라 각지에 흩어져 가지만, 작은 동물계의 약한 마물은 거리 따위에 비집고 들어가 생활 하고 있는 것도 있는 것 같다. 신출내기의 모험자 따위는 하수도의 쥐나 슬라임 퇴치로부터 시작되는 것이다, 라고 접수양이 말한 것 같다. 「라고는 해도, 굴과 같은 불사 속성의 마물이 거리에 출몰한다는 것은 드문 일입니다. 녀석들은 하위의 마물과 비교해 전투력이 꽤 높다. 빠르게 넘어뜨리지 않으면 안 될 것입니다」 「데인 대교의 가까운 곳에는 많은 사람이 살고 있는…모두의 안전을 위해서(때문에) 힘내요, 로이드!」 「온!」 건강 좋게 짖는 흰색. 귀중한 실험 재료이니까. 들을 필요도 없게 한마리라도 놓칠 생각은 없다. 그리고 걷는 것 잠깐, 목적지인 데인 대교로 겨우 도착한다. 거리를 종단 하도록(듯이) 흐르는 타이가, 그 중심으로 걸린 데인 대교는 물건과 사람이 왕래하는 교통의 요점이다. 다리 위를 마차나 사람들이 조급하게 왕래하고 있다. 「응…뭔가가 일어나고 있는 느낌은 없다. 보통 혼잡으로 보인다」 「그렇지만 평상시의 이 시간부터 하면, 꽤 왕래가 적게 느껴집니다. 거기에 어딘가 공기가 침전하고 있는 것 같은…」 「우우우…」 흰색도 신음소리를 올려 동의 한다. 응, 뭔가 묘한 기색을 느끼지마. 마력 집중에서 근처를 주시해 보면, 인간과는 다른 누군가가 다닌 것 같은 흔적을 찾아냈다. 그리고 그것은 하천 부지의 (분)편에 계속되고 있다. 「우선 내려 볼까」 제방에서 내려 흔적을 더듬어 가면, 다리의 바로 밑에 간신히 도착했다. 「로이드님, 저것을」 「아아, 하수도다」 다리아래에 뻐끔 연 거대한 터널. 여기는 거리에 둘러쳐진 수로가 도착하는 앞, 거대한 배수도랑이다. 안은 거리의 하수도로부터 물이 흘러들고 있어 마물을 존재할 수 있을 만큼 넓은 공간도 있다. 실제 흔적도 안쪽으로 계속되고 있고, 여기가 굴의 거처에 틀림없는 것 같다. 「아무래도 이 안에 있을 것 같다」 「알았다, 갈아입는다!」 렌은 그렇게 말하면, 순식간에 메이드복을 벗어 던져 얇은 옷감의 검은 복장이 된다. 암살자 길드에 있었을 때에 입고 있던 움직임 싼 것 같은 옷이다. 흰색도 의욕만만이라고 하는 얼굴로 꼬리를 붕붕 털고 있다. 「조금 기다릴 수 있는 렌, 그 모습인 채 하수도에 들어가면 옷이 더러워져 버릴 것이다」 「더러워져도 좋은 것 같은 옷을 입어 왔지만」 「그런데도 가능한 한 더러워지지 않는 것이 좋다. 시루파와 흰색도 여기에 와」 내가 빌면, 렌과 시루파, 흰색의 신체를 희미한 빛이 감싼다. 바람 계통 마술 『미풍결계』. 신체의 주위 1센치 정도를 바람의 결계에서 가리는 마술로, 이것을 치고 있으면 의복이나 맨살을 더러움 하지않고서 작업할 수 있다. 이런 더러운 곳에 들어가면 병이 들지도 모르니까 말이지. 예방은 중요하다. 「뭐, 뭐야 이것!? 신체의 주위에 공기의 막 같은 것을 할 수 있었어!?」 「밀폐된 공기의 층이 몇매나 겹치고 있으므로 흙탕물이라든지도 들어가지 않는다. 거기에 안간힘도 듣고, 문제 없게 움직일 수 있을 것이다」 「이것은 훌륭한…과연, 로이드님이 외출하고 되었을 때에 매우 옷을 더럽히지 않는 것 입자 말한 마술을 사용하고 있기 때문인 것이군요」 감탄 하도록(듯이) 수긍하는 시루파. 덧붙여서 이것은 내가 평상시부터 몇도 자동 전개하고 있는 결계의 1개이다. 「다만 방어 목적은 아니기 때문에, 데미지를 받으면 파열하므로 일단 주의해 줘. 물론 그것과는 다른 마력 장벽을 전개하지만, 조심성없게 날카로워진 것 따위는 접하지 않도록」 「응, 알았어!」 「양해[了解] 했습니다」 「그러면, 갈까」 「온!」 나는 렌과 시루파, 흰색을 따르게 해, 배수도랑으로 들어간다. 마력빛을 띄워 근처를 비추면서 오수의 흐르는 용수로의 옆을 걷고 있으면, 쥐나 벌레가 우리를 피해 도망쳐 간다. 배수도랑안은 오물과 고인 공기로 심한 악취가 할 것이지만, 『미풍결계』의 덕분에 신선한 공기를 들이마셔지고 있었다. 「두 명들, 괜찮은가?」 「에에, 로이드님의 덕분입니다」 「우읏, 전혀 아무렇지도 않아」 그렇게 말해 수긍하는 시루파와 렌. 일단 신경을 써 들어 보았지만, 안색도 나쁘지 않고 이것이라면 문제 없게 진행할 것 같다. 흰색도 아무렇지도 않은 얼굴로 선두를 걷고 있다. 어이, 너무 먼저 가지 마. 「이것이 로이드님의 『미풍결계』…뭐라고 하는 쾌적함이지요. 하수도가 마치 상쾌한 고원인 것 같지는 않습니까. 내가 대에 파티를 짠 사람들의 『미풍결계』는 공기의 청정 능력도 좀 더 위에 곧바로 갈라져 버려, 언제나 다시 걸지 않으면 안 된다고 하는 쓰기가 나쁜 것이었습니다. 전투에 직접 관계가 없기 때문에와 수행을 게을리하고 있던 것이군요. 신은 세부에 머무는, 이러한 작은 마술 1개 매우 로이드님의 마술사로서의 레벨의 높이가 짐작할 수 있다고 하는 것…역시 대단합니다 로이드님」 「이런 마술을 사용할 수 있다니 역시 로이드는 굉장해. 좋아, 나도 좋은 곳을 보이겠어! 그리고 로이드에 칭찬해 받는다! …에헤헤」 두 명은 뭔가 투덜투덜 말하면서, 따라 와 있다. 멍─하니 하고 있지만, 괜찮을 것일까 뭐 마물이 나와도, 흰색이 짖어 가르쳐 주고 문제 없는가. 나는 하수도를 안쪽에 안쪽으로 나가는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 78/105 ─────────────────────────────────── 하수도에 잠수합니다 흔적을 더듬어 하수도를 진행하는 것 잠깐, 돌연 거대한 광장에 나왔다. 아마 거리의 중심부의 지하일 것이다. 여기저기에 거대한 구멍이 열리고 있어 수로의 합류 지점이 되어 있는 것 같다. 「여기라면 숨는 장소가 많이 있을 것이네」 「아아, 뭔가 잠복하고 있는 기색이 한다」 뭔가가 다닌 흔적이 많이 남아 있다. 아마 여기를 근거지로 하고 있을 것이다. 「쬐기 시작해 볼까」 정화 계통 신성 마술 『태양의 빛』. 빛을 발하는 마력공이 머리 위로 천천히 올라 간다. 이것은 머리 위에게 거대한 광원을 띄우는 신성 마술이다. 어둠으로 불빛을 붙이면 적으로부터 공격의 대상을 받기 쉽지만, 『태양의 빛』은 공격도 겸하고 있으므로 그것을 어느 정도 피하기 쉽다. 마치 한낮의 태양에 비추어졌는지같이, 어둠이 떳떳하게 간다. 「츗!?」 근처에 숨어 있던 쥐들이 도망쳐 가지만, 도망치지 않고 탁탁 넘어져서는 증발해 나간다. 「이 빛, 신성 마술입니까. 그러고 보니 요전날 교회에 가고 있었어요. 벌써 가르쳐 받았다고는, 역시 대단합니다 로이드님」 「굉장해 로이드! 하수도의 더러움까지 사라져 가고 있다!」 굳어져 달라붙은 진흙이나 더러움도 모래같이 무너져 간다. 신성 마술이라는거 혹시 청소에 편리한 것이 아닐까. 「이봐 질 엘, 쥐나 진흙은 마물이 아닐 것이다? 무엇으로 그런 식으로 소멸한 것이야?」 「『태양의 빛』은 성스러운 빛에서 부정을 맑게 하는 효과가 있습니다. 부정의 이미지인 쥐나 진흙을 맑게 하는 효과가 나온 것이지요. …라고 해도 이 효과 범위와 위력은 규격외라고 말하지 않을 수 없습니다만. 과연은 로이드님, 압권의 마력량입니다」 「그렇지만 이만큼 광범위를 상시 공격하고 있으면, 마물들도 접근해 올 수 없습니다」 확실히 글리머의 말하는 대로구나. 왜 그러는 것일까 하고 생각하고 있으면, 흰색이 나의 앞에 뛰쳐나왔다. 「온!」 「흠흠, 호우호우…로이드님, 흰색의 녀석이 마물을 찾아내 온다 라는 말은」 「헤에, 그러면 흰색, 부탁해도 괜찮은가?」 「온온!」 흰색은 자랑스러운 듯이 울면, 굉장한 기세로 달리기 시작했다. 터널에 뛰어드는 흰색을 기다리는 것 잠깐, 멀리서 뭔가 소리가 들려 온다. 흰색이 들어간 터널로부터 나온 것은 대량의 쥐였다. 「온! 온온온!」 아무래도 흰색이 뒤쫓고 돌려 온 것 같다. 뛰쳐나온 대량의 쥐에 차례차례로 『태양의 빛』의 빛을 퍼부을 수 있다. 「츗!?」 즉석에서 증발해 나가는 쥐들. 효과는 발군이다. 눈사태같이 뛰쳐나온 쥐들은 눈 깜짝할 순간에 소멸해 없어져 버렸다. 「캐운!?」 모처럼 모은 쥐가 눈 깜짝할 순간에 소멸해, 흰색은 쇼크를 받고 있는 것 같다. 「신경쓰지마, 흰색. 다음은 좀 더 거물을 부탁하겠어」 「온!」 하지만, 내가 위로할 생각을 고쳐, 또 터널안에 뛰어들어 간다. 으음, 『태양의 빛』은 공격 범위가 너무 넓은 것이 옥의 티다. 뭐 하수 청소라고라도 결론지어 둘까. 「로이드님, 또 왔습니다!」 이번은 쥐의 무리에 섞여, 점체 형태의 마물인 슬라임이 몇 마리도 있다. 흰색의 녀석, 분명하게 이번은 마물을 데려 온 것 같다. 굴은 없는 것 같지만, 우선 실험은 할 수 있을 것 같다. 우선은 빛을 받은 쥐의 무리가 소멸, 다음에 슬라임은 움직임을 멈추었다. 「!?」 아무래도 빛을 싫어해 접근하지 않는 것 같다. 나에게 등을 돌려, 흰색의 쪽으로 향해 간다. 「온!」 흰색이 날카로운 손톱으로 세게 긁지만, 슬라임은 찢어지면서도 상관하지 않고 도망쳐 간다. 슬라임은 마물 안에서도 상당한 재생력을 가지고 있어 조금의 공격에서는 눈 깜짝할 순간에 재생해 버린다. 「로이드, 슬라임이 도망쳐 간다」 「…어쩔 수 없는, 도망갈 길을 막는다고 할까」 불계통 마술 『염옥결계』. 슬라임을 둘러싸도록(듯이) 불길의 벽이 태어났다. 「―!―!」 외침을 올리는 슬라임들. 도망치는 일도 실현되지 않고, 불길은 서서히 좁아져 간다. 좋아, 『태양의 빛』을 맞힐 찬스다. 띄운 마력공을 접근해 가면, 빛에 비추어진 슬라임들은 힘이 다한 것처럼 녹초가 되기 시작했다. 재생하고 있는 것 같지만 그때마다 빛은 그 몸을 구워 간다. 슬라임은 곧바로 움직이지 못하게 되어, 그대로 연기를 올려 소멸해 갔다. 「과연, 『태양의 빛』은 마물을 접근하지 않는 신성 마술인것 같지만, 그런데도 문제 없게 마물은 넘어뜨릴 수 있는 것 같다. 이만큼 광범위하게, 게다가 아군에게 맞히지 않고 공격할 수 있는 마술은 귀중하다」 광범위 마술은 아무래도 아군을 말려들게 해 버릴거니까. 하지만 『태양의 빛』이라면 아군에게는 데미지가 없고, 광범위를 상시 공격해 주고 있으므로 기습에도 강하다. 조금 눈에 띄는 것이 옥의 티지만, 꽤 편리한 마술인 것은 틀림없을 것이다. 「『태양의 빛』은 본래 공격력은 대부분 없을 것. 그것을 반대로 이용해, 마치 약한 불로 차분히 쬐도록(듯이)해 사용한다고는…뭐라고 하는 악마 같아 보인 사용법! 로이드님, 역시 무서운 (분)편이다…!」 「헷, 오싹 하지 않는 죽이는 방법이다. 슬라임들에게는 동정조차」 지리엘과 글리머가 투덜투덜 말하고 있다. 뭔가 이상한 사용법을 하고 있을까. 「로이드님」 문득, 시루파가 진지한 표정으로 곧바로앞을 본다. 시선의 앞은 터널의 안쪽, 칠흑의 어둠안. 하지만 거기로부터 감돌아 오는 기색은 지금까지 우리가 쫓아 온 것이다. 딱, 라고 높은 소리가 나 사람의 그림자가 나온다. 죽은 사람과 같이 푸른 얼굴, 진무른 피부, 새빨간 눈, 날카로운 송곳니. ――즉, 굴이다. 「우, 우우…」 신음소리를 올리면서 날카로운 송곳니를 벗기면, 굴은 우리를 노려봐 왔다. 아무래도 본명의 등장인 것 같다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 79/105 ─────────────────────────────────── 굴과 배틀 합니다. 전편 「브오오오!」 포효를 올리는 굴. 아무래도 거처를 망쳐져 화나 있는 것 같다. 『태양의 빛』의 빛을 싫어하고는 있지만 그런데도 데미지는 그다지 없는 것 같아, 분노가 큰 것 같다. 부쩍부쩍 가까워져 오는 굴의 앞에, 렌과 시루파가 가로막고 선다. 「내리고 있어, 로이드!」 「여기는 우리에게 맡겨 주시길」 흠, 여기는 두 명에게 싸워 받는다고 할까. 시험해 보고 싶은 것도 있었고. 「그러면 두 사람 모두, 이것을 사용해」 전한 것은 『미츠타케』에서 만들어 낸 빛의 검이다. 시루파의 것은 장검, 렌은 단검, 함께 이도류이다. 「이것은…마술의 검입니까. 이러한 일도 할 수 있는 것이군요」 「와, 이 검 굉장히 가벼워. 거기에 딱딱하다」 「신성 마술의 1개다. 이것이 실전에서 어느 정도 사용할 수 있을까 보고 싶다」 「양해[了解] 했습니다. 가요 렌」 「네!」 시루파와 렌은 함께 검을 지어, 굴로 향해 간다. 「샤아아악!」 「와!」 날카로운 손톱을 찍어내리는 굴이지만, 렌은 그것을 시원스럽게 피한다. 「피해서는 안 됩니다, 렌」 「헷!?」 돌연의 지적에, 렌은 몹시 놀란다. 「피해 버려서는 그 검의 실험이 되지 않을 것입니다. 받아 강도를 확인하세요. …이같이」 시루파는 모범을 보이는것같이, 굴의 공격을 빛의 검으로 받는다. ! (와)과 빛의 검에 접한 손톱은 절단 되었다. 「브오오오아아아!?」 「좋은 조각미입니다. 강도도 십분(충분히). 훌륭한 검이네요, 로이드님」 「그것은 좋았다」 시루파의 보증 문서라면 사용에 문제는 없는 것 같다. 굴의 손톱을 주워 단면을 보면, 조금 탄 것 같은 자취가 있다. 잠시 전 슬라임을 구웠고, 신성 마술은 강한 열을 발하는 것 같다. 「과연, 그 빛의 검으로 무엇을 할 수 있을까를 알고 싶네」 시루파의 싸우는 모습을 봐 렌은 수긍한다. 「그렇다! 그러면 검에 나의 독을 태우면 어떻게 되는지, 보고 싶지요?」 「할 수 있는지?」 「아마. 해 보네요」 렌이 기합을 담으면, 손바닥에 검은 안개가 태어났다. 그것이 빛의 검에 흡수되어 청색에 물들어 간다. 「오옷, 굉장하다 렌. 여기까지 능력을 제어 할 수 있게 되었는가!」 「에헤헤, 로이드에 가르쳐 받았기 때문에!」 자랑스러운 듯이 가슴을 펴는 렌. 빛의 검은 『미츠타케』에 의해 만들어 낸 마력의 덩어리. 까닭에 타계통의 마력을 혼합하면, 또 다른 형태를 이룬다. 과연, 이것도 합성 마술의 일종이라고 말할 수 있을까. 술식이나 영창을 고집하지 않고도, 마력끼리를 직접적으로 혼합하는 일로 비슷한 현상이 일어나는 것은 도리. 마술사는 아니기 때문에 더욱의 유연한 발상이다. 하지만 입으로 말하는만큼 간단하지 않을 것이다. 자신의 능력에 대해 상당히 깊은 이해를 하고 있지 않으면, 이미 실체화한 마력에 혼합하고 담는다니 할 수 있을 리가 없다. 매일 술식이나 능력 제어에 대해 배우게 하고 있었던 것이 결실을 보고 있는 것 같다. 감탄 감탄. 「그러면 공격하는…이라고나!」 렌의 참격이 굴을 붙잡는다. 날아가는 굴이지만, 그다지 효과가 있지 않는 것 같다. 「어, 어? 조금 전은 벨 수 있었는데…?」 「렌의 독이 섞여, 신성 마술이 탁해졌기 때문일 것이다」 다른 마술은 차치하고, 신성 마술은 꽤 강한 제한이 있다. 그렇게 말한 마술은 매우 섬세해, 서투르게 술식을 만지작거리거나 더하거나 하는 것만으로 효력이 격감한다. 렌의 독이 섞인 일에 의해 신성 마술의 가지는 정화의 효과가 만전에 발휘되지 않고, 굴에 십분(충분히)데미지가 주어지지 않았다고 하는 것이다. 「므우, 능숙하게 가지 않는다…」 「아니, 덕분에 재미있는 일을 생각해 냈어」 그렇게 말해 나는 『미츠타케』에서 빛의 검을 발현시킨다. 내가 마력을 담으면, 빛의 검이 보라색에 물들어 간다. 「잠시 전과 같음…? 그렇지만 로이드님, 그러면 렌의 반복된 실패에서는…」 「뭐 보고 있어줘」 보라색에 물든 빛의 검을, 굴에 꽂는다. 그러자 그 개소를 중심으로, 금이 퍼져 간다. 「가…아…!?」 번민의 소리를 높이면서, 굴은 건조한 흙이 무너지도록(듯이) 붕괴해 나간다. 「에? 어, 어째서…?」 「독계통 마술…그 특성만을 합성해 보았다」 마술에는 여러가지 특성이 있다. 불길은 불타고 퍼져, 얼음은 차가워져 굳어져, 바람은 광범위를 고속으로 이동하도록(듯이), 독은 범한 개소로부터 서서히 전체에 퍼져 간다고 하는 특성이 있다. 그것만을 꺼내, 빛의 검에 부여한 것이다. 이것이라면 신성 마술의 특성을 죽이는 일은 없다. 「호우…막바지성속성의 독, 이라고도 말한 곳입니까. 신성 마술에 이런 사용법이 있다고는…역시 인간의 마술 센스는 매우 우수하다고 하지 않을 수 없을 것입니다…아니, 로이드님이 굉장한 것뿐인지도 모릅니다만…」 「신성 마술은 신들이 대립하는 마계 상대에 우위에 설 수 있도록 만들어 낸 것이다. 우리 상대에는 매우 강력한 것이긴 하지만, 그것 까닭에 굉장한 사용법을 하는 녀석도 없어 전혀 진보도 하지 않았다. 하지만 로이드에 자기 마음대로 시키면, 굉장한 진보를 할 것 같구나…진화한 신성 마술의 정보를 천계에 가지고 돌아가지면, 마계의 무리는 거품을 불 것이다. 아무튼 그 중 이 녀석의 신체를 빼앗는 나에게는 관계없지만」 지리엘과 글리머가 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 우선 신성 마술에는 다른 마술과는 다른 사용법이 있을 듯 하다. 「온온!」 먼 곳에서 흰색의 울음 소리가 들려 왔다. 어이쿠, 또 마물을 몰아내 준 것 같다. 「응? 묘하다…」 뭔가 위화감을 느끼면서도 터널로부터 나오는 것을 기다린다. 하지만 뛰쳐나온 것은 쥐는 아니고, 흰색이었다. 도대체 어떻게 되었을까. 나의 의문은 다음의 순간, 해결했다. 「브오오오아아아!」 뛰쳐나온 것은 굴의 무리였다. 「굴의 목격 정보는 거리에 있었다. 즉 하수도에는 상응하는 수가 있다고 하는 일이 되네요」 「조, 좀 더 있을지도 모른다는 것!?」 대량의 굴에 둘러싸여 두 명은 사리와 내린다. 많은 실험대가 와 나로서는 기쁘지만, 조금 위험할지도 모르는구나. 시루파가 있기 때문에 대규모 공격 마술은 사용할 수 없고, 보통으로 싸우면 『미풍결계』가 찢어질지도 모른다. 그렇게 되면――옷이 더러워진다. 그것은 피하고 싶은 곳이다. 싸우는 방법을 생각할 필요가 있을까. 「이런, 어째서 로이드들이 여기에 있는 있을까?」 그런 일을 생각하고 있으면, 터널의 1개로부터 목소리가 들린다. 살짝와 얼굴을 내밀고 있는 것은, 타오였다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 80/105 ─────────────────────────────────── 굴과 배틀 합니다, 후편 「이런 로이드, 거기에 시루파에 렌이 아니다. 이런 곳에서 만난다고는 우연이군요」 갑자기 뛰어 내리면, 고양이홀가분하게 착지하는 타오. 「타오야말로, 왜 이렇게 곳에?」 「굴 퇴치해라. 거리의 여기저기에 나와 있으니까요. 조사하고 돌고 있으면, 하수도에 도착했다고 하는 것 있다」 그러고 보니 타오는 우리들보다 먼저 굴 퇴치의 의뢰를 받고 있었던가. 우리같이 하수도에 겨우 도착했다는 (뜻)이유인가. 「이것은…이국의 소녀인가! 뭐라고도 사랑스러운 모습이다. 단련된 나긋나긋함에 가세해, 소녀 특유의 부드러운 지체가 절묘한 밸런스로 성립되고 있다! 으음, 타오응…헤아릴 수 있다!」 지리엘이 뭔가 숨을 난폭하게 하면서 투덜투덜 말하고 있다. 잘 모르지만 방치다. 「흠, 로이드가 왔다고 하는 일은 아무래도 이 안에 굴의 근거지가 있다고 하는 일로 틀림없는 것 같구나」 「너무 신용되어도 곤란하지만」 「이 하수도는 거리와 연결되고 있습니다. 굴의 피해가 거리에 나와 있는 것으로부터 해, 틀림없을 것입니다. 과연은 로이드님입니다」 「그렇지만, 그 앞에 이 녀석들을 넘어뜨리지 않으면!」 굴의 수는 30 마리는 우아하게 넘고 있다. 이것은 넘어뜨려 보람이 있을 듯 하다. 「히--보고―…응 시루파, 나와 어느 쪽이 많이 넘어뜨릴 수 있는지, 승부하지 않아?」 도발하도록(듯이) 힐쭉 웃으면, 타오는 말을 계속한다. 「그때부터 나, 꽤 수행했어. 그 성과를 보여 주네요」 확실히, 타오를 감기는 『기분』은 이전보다 강하고, 커지고 있다. 마치 견고한 갑옷으로도 감겨 있는 것과 같다. 보면 의복도 더러워지지 않았다. 더러움이나 악취를 물리치는만큼, 강력하게 가다듬은 『기분』. 상당히 수행을 쌓은 것은 틀림없을 것이다. 「나는 상관없습니다만…」 슬쩍 이쪽을 보는 시루파. 내가 굴을 실험에 사용하고 싶다고 한 것을 신경쓰고 있는 것 같다. 확실히 실험은 매력적이지만, 타오가 성장한 싸우는 모습도 보고 싶다. 나는 수긍해 돌려준다. 「상관없어. 두 사람 모두 노력해」 「알았습니다. 그런 일이라면 받아 섭시다」 「그렇게 오지 않으면! 내가 이기면 1개 말하는 일을 들어 받는다」 「좋을 것입니다. 로이드님의 앞, 내가 질 리 없습니다만…만약 나에게 이길 수 있으면 또 알베르트님과의 다과회에서도 열까요」 어이(슬슬), 알베르트를 상품같이 취급하지 마. 일단 나의 오빠이지만. 훈남 좋아함도 타오에는 그것으로 좋은 것인지도 모르겠지만. 하지만 타오는 입술에 손가락을 대어, 응─와 골똘히 생각한다. 「그것도 좋지만…그렇구나, 내가 이기면 조금 로이드를 빌려 주어 받는다. 데이트군요. 데이트♪」 타오가 나를 봐, 찰싹 윙크를 한다. 「장을 쏘아 맞히지 않아 그렇다면 먼저 말을 쏘아 맞혀라, 라네요. 알베르트님은 만만치 않고, 우선은 로이드와 사이좋게 지내 두는 것 나쁜 손이 아니야. 후히히」 투덜투덜하고 혼잣말을 말하는 타오. 하지만 그것을 (들)물은 시루파와 렌은 굉장한 박력으로 타오를 노려보고 있다. 「…호우, 하필이면 로이드님을 거래에 낸다고는 꽤 좋은 담력을 하고 있네요. 좋을 것입니다. 진심으로 상대를 해 드립니다」 「시루파, 나도 해도 좋지요」 도대체 어떻게 되었을까인가. 두 명이 굉장한 살기를 띠고 있다. 「무무무, 이러한 미소녀에게 둘러싸여 게다가 쟁탈전까지 일어난다고는…쿠웃, 무려 선 지고 밖에들 응! 하지만 이런 광경을 가까이서 볼 수 있다니 로이드님과 함께 와서 좋았다…!」 지리엘이 피눈물을 흘리고 있지만, 마음 속 아무래도 좋다. 그것보다 모두의 진심이 보여질 것 같다. 두근두근 해 왔다. 「그럼――개시와 갈까요」 시루파의 신호와 동시에, 세 명은 굴에 향해 달린다. 그리고 시작되는 대난투. 연격, 참격, 독격이 흐트러지고 날아, 그때마다 굴들이 쳐날아 간다. 「가는 있어――」 팽이같이 회전하면서 이동해, 때린다. 그리고 또 이동해서는, 찬다. 그것들을 반복해 실시하는 심플하면서도 무섭고 빠르고, 그리고 무겁다. 그 몸집이 작은 신체의 어디에서 저런 무게와 속도가 나오는 것이든지, 베어 넘기도록(듯이)해 굴을 넘어뜨려 간다. 「――『수레바퀴련붕』」 그 움직여, 이전과는 조금 다르구나. 아마 『기분』을 구성하는 2개의 요소, 그늘과 햇빛의 힘을 능숙하게 사용해 있는 거구나. 서로 반발하는 2개의 힘을 타이밍 좋게 바꾸는 것으로 반발력을 낳아, 그것을 신체 능력에 추가하고 있는 것인가. 타이밍이 조금이라도 빗나가면 엉뚱한 방향에 쳐날아 버릴 것이다. 재미있을 것 같고 다음에 시험해 보자. 「…팔을 올렸어요 타오. 그렇지만 나도 이전 함께 싸웠을 때 것과 같지는 않아요」 그렇게 군소리를 남겨, 시루파도 굴을 차례차례로 베어 쓰러뜨려 간다. 덧붙여 페어가 아니다든가로 빛의 검은 사용하지 않았다. 그럼에도 불구하고, 이도류에 의한 시루파의 검 기술은 변함없는 선명하고다. 신성 마술인 빛의 검을 사용하지 않고도, 굴을 상대에도의 부족한 실은. 「…나쁘지만, 죽어」 한편 화려한 싸움을 펼치는 두 명과는 정반대로, 수수하게 움직이고 있는 것이 렌이다. 두 명의 그림자에 숨도록(듯이)해 이동을 반복해, 굴의 배후로부터 일발 찌르기. 결코 민첩할 것은 아니지만, 마력 차단으로부터의 무방비인 적에게로의 일격에 의해, 확실히 굴을 깎고 있다. 세 명의 싸우는 모습은 굉장하고, 눈 깜짝할 순간에 굴은 수를 줄여 간다. 「굉장한 솜씨의 좋은 점이다. 이제 수필 밖에 남지 않아」 「그렇지만 로이드님, 그녀들은 아무래도 마지막 일체[一体]에 고전하고 있는 것 같습니다」 「저것은 아무래도 보통 굴과는 털색이 다른 것 같습니다. 어딘가 지성을 느껴진다…」 확실히 그 굴만은 움직임이 다르다. 분명하게 다른 무리보다 강하고, 방어 주체로 싸우고 있다고는 해도 타오나 시루파와도 호각에 서로 쳐, 렌의 기습도 피하고 있었다. 능숙하게 터널에 도망쳐지도록(듯이) 움직이고 있다. 「도망칠 수 있다!」 「현재의 격파수는 전원 같음, 저것을 넘어뜨린 사람이 승자입니다!」 「쿳…빠, 빠르다…!?」 세 명의 공격을 빠져나가면서, 도망치려고 하는 굴. ――재미있다. 모두에게는 미안하지만 손을 대게 해 받자. 마력 차단. 우선은 기색을 완전하게 끊어, 굴에 강요하면서 『기분』을 가다듬는다. 이것이라면 기색을 끊은 채로 힘을 고인다. 더욱 그늘로부터 햇빛에 변환――과 동시에 굉장한 힘이 태어난다. 쿳, 뭐라고 하는 힘. 하지만 능숙하게 컨트롤 해…와. 바람에 날아가지면서도 어떻게든 지면을 차 제어해 굴의 배후를 잡았다. 「――!? 나무야…」 눈치챘을 때에는 이미 늦다. 더욱 그늘로부터 햇빛으로 바꾸어, 굴로 일직선에 뛴다. 뛰면서, 『미츠타케』에서 빛의 검을 생성. 방어의 자세를 취하려고 하는 굴이었지만, 그것을 빠져나가 일격을 먹였다. 검에는 잠시 전 같이, 성속성의 독이 가르쳐지고 있다. 「그오오옥!?」 포효를 올리면서, 칠레화해 가는 굴. 경쾌한 다리 운반은 타오, 검술은 시루파, 몸을 숨기는 움직임은 렌. 제어 계통 마술 『전사』에 의해 세 명의 움직임을 혼합해 카피해 보았지만, 꽤 잘 됐구나. 「주여, 변명…구훗」 그렇게 말을 남겨, 굴은 소멸했다. 앗, 이 녀석 말할 수 있었는가. 큰일났군. 말하게 하고 나서 넘어뜨리면 좋았을 텐데. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 81/105 ─────────────────────────────────── 하수도가 도착하는 앞은 소멸해 나가는 굴을 내려다 보면서, 나는 내심 혀를 찬다. 마지막에 신경이 쓰이는 말을 남겨 사라지고 자빠져. …주, 인가. 말대로라면 이 녀석보다 더욱 위가 있다는 것이다인가. 그리고 마물도 이 녀석만이라고는 생각되지 않고, 되면 본거지등은 꽤 대규모 것일지도. 「무─, 로이드가 마지막 일대를 넘어뜨려 버렸기 때문에 전원 동률 1위. 무승부군요」 「그렇게 되네요. 그럼 1위가 정해지지 않았기 때문에 상품은 없음이라고 하는 일로」 「내가 로이드와 데이트 하고 싶었는데…유감…」 세 명은 뭔가 투덜투덜 말하면서 어깨를 떨어뜨리고 있다. 격렬한 전투였기 때문에. 반드시 지쳤을 것이다. 「온! 온!」 흰색이 여기에 와라라는 듯이, 터널의 앞에서 짖는다. 확실히 저기로부터 대량의 굴이 나온 곳이던가. 라는 것은 본거지는 그 저 편에 있는, 인가. 「가 볼까」 흰색에 이끌리는 대로, 나는 터널을 안쪽으로 나아간다. 도중, 『태양의 빛』으로 비추면서 걷지만 굴의 한마리조차 나오지 않는다. 이상하구나. 이 안쪽에 본거지가 있다면 적이 나와도 이상하지는 않지만. 「뭔가 묘하네요」 「어떻게든 했어? 시루파」 「아니오, 자꾸자꾸 거리의 중심부에 향하고 있는 생각이 듭니다」 「굴의 출현 장소로부터는 어긋나고 있는, 인가」 의뢰서에 있던 출현 장소는 중심부로부터 멀어진 장소 뿐이다. 그러나 재차 의뢰서를 보면 출현 장소에 법칙이 있는것을 눈치챈다. 모든 출현 장소를 묶은 중심점, 거기가 현재 향하고 있는 장소인 것 같다. 「이 근처는, 교회…?」 겨우 도착한 것은 요전날 우리가 방문한, 교회였다. 사다리를 올라, 뚜껑을 열면 교회의 뒷마당에 있는 하수구에 나왔다. 「결국, 마물은 없었구나」 설마 교회가 마물의 근거지가 되어 있다고는 생각하기 어려운…이라고 할까 있을 수 없을 것이다. 거기에 굴이나 뱀파이어라니, 교회에 가까워질 것 같지도 않고. 이미지적으로. 「우우우…」 하지만 흰색은 아직 신음소리를 올리고 있다. 으음, 역시 뭔가 있을까. 「무, 무엇이구나 너희들은!?」 갑자기, 그늘로부터 나타난 것은 신부다. 갑자기 나와 놀래켜 버린 것 같다. 「멋대로 부지내에 들어 와, 어떤 생각인가!?」 「미안. 모험자 길드의 의뢰로 마물을 쫓고 있으면, 우연히 여기에 연결되고 있었던 있다. 사죄한다. 이 대로」 타오가 고개를 숙이지만, 신부는 얼굴을 새빨갛게 해 화냈다. 「무, 무려, 이 교회가 마물의 거처라고 말할 생각인가!」 「사랑이나, 그런 생각 없었어요!」 「시끄러! 이 무례한 놈놈들, 즉각 나가라! 너도다 이 개째! 쉿! 쉿!」 「우우우…!」 신음소리를 내는 흰색을 발길질로 해, 소리를 거칠게 하는 신부. …뭔가 묘하다. 신부는 나를 꺼림칙하다고 생각하고 있던 것 같았지만, 기본적으로는 나쁜 인간은 아닌 것 같았다. 흰색의 일도 귀여워하고 있었는데, 지금은 쓸데없이 몰인정하게 하고 있다. 「그 신부란 여러 번인가 만났던 적이 있습니다만, 언제나는 좀 더 온화한 인물일 것…조금 모습이 이상하네요」 「응, 앞에 만났을 때는 좀 더 상냥한 사람이었다」 「흠─, 심기 불편함 있을까?」 목을 기울이는 타오. 과연, 기분이 나쁜 것인지. 그렇다, 확실히 신성 마술로 성격이 나쁜 것도 나았구나. 그렇다면 기분이 나쁜 것도 나을지도 모른다. 좋아, 시험해 볼까. 나는 신부에 한 걸음 다가선다. 「무, 무엇이구나…!?」 「조금 실례」 나는 상관하지 않고 신부의 가슴팍에 손을 가린다. 신성 마술 『미광』. 희미한 빛에 비추어진 신부가 당황해 날아 물러난다. 그 신체로부터 흰 연기가 오르고 있었다. 「구아아아아앗!? 너, 너, 그 힘은 신성 마술인가!? 왜 내가 신부에 매달리고 있다고 알았닷!?」 엣, 그런 것인가? 다만 기분전환해 받으려고 생각한 것 뿐인데, 깜짝이다. 듣고 보면 잠시 전의 뱀파이어에게 빛의 검을 맞힌 것과 같이, 신체로부터 연기가 오르고 있다. 「너무나…이상하다고는 생각하고 있었습니다만, 설마 마물이 신부에 매달리고 있었다고는…! 거기에 깨닫는다는 것은, 과연은 로이드님입니다」 「『기분』의 흐름에 부자연스러운 곳은 없었다. 신부 본인에게 틀림없었지요. 보통은 눈치채지 못해. 하는군 로이드, 굉장한 것 있다」 「말해져 마력 집중으로 봐도, 나에게는 전혀 모르는데…역시 로이드는 굉장해!」 세 명이 투덜투덜 말하면서, 뜨거운 시선을 향하여 온다. 뭔가 잘 모르지만, 아무튼 그다지 신경쓰지 않아도 괜찮은가. 「레이스인가. 영체형의 마물입니다. 사람에게 매달리는 귀찮은 녀석으로 말야」 「흠…회화가 통하는 근처, 꽤 지성이 높은 개체인 것 같네요」 「우선, 신부중에서 내쫓는 것이 좋을 것이다」 그리고 심문이다. 전부 말할 수 있어 준다. 영체형의 마물을 상대로 하는 것은 처음이다. 여러가지 시험해 보고 싶은 것도 있다. 우선은 이 근처로부터 말해 보자. ――정화 계통 신성 마술 『성광』. 가린 손바닥으로부터 눈부신 빛이 발해졌다. 「학! 바보놈, 교회에 침입하고 있는 내가, 신성 마술에 대책 하고 있지 않을 리가 없을 것이다! 이 어둠의 외투는 모든 신성 마술을 통하지 않는 것이닷!」 그렇게 말해 레이스는 검은 망토를 바꾸어, 몸을 숨겼다. 빛이 망토에 직격하지만, 레이스는 괜찮을 것 같은 얼굴을 하고 있다. 과연, 정말로 신성 마술을 막는 것 같지만…하면 어느 정도의 내구력인가 시험해 볼까. ――최상위 신성 마술 『극성광』. 나의 손이 잠시 전보다 한층 더 희게 빛나, 굉장한까지의 섬광이 신부를 직격한다. 「긋!? 뭐, 뭐라고 하는 위력! 하지만 이 어둠의 외투를 파괴는 하지 않다…!」 오옷, 굉장하구나. 최상위 신성 마술에도 참는다고는. 좋아, 이런 때야말로 마력 집중이다. 전신의 마력을 차단, 한편 손가락끝에 마력을 모아…와. 술식을 광범위로부터 극소로 짜, 섬광을 일점에 집중시켜 간다. 마술은 물과 같은 것, 출력 범위를 짜면 그 만큼 위력은 높아진다. 눈도 현기증나는 것 같은 빛이 일점에 집중해, 그 부분이 고온으로 붉게 물들기 시작했다. 연기도 올라, 타는 냄새나는 냄새가 근처에 감돌기 시작한다. 「무, 무엇이다 그것은!? 있을 수 없어!?」 도오오옹! (와)과 대폭발이 일어나, 레이스가 빛에 마셔진다. , 무심코 울컥하게 되어 출력을 너무 올렸는지. 죽이지 않을까와 조마조마 하면서 연기가 개이는 것을 보고 있으면…아무래도 신부는 무사한 것 같다. 후우, 아슬아슬한 으로 술식을 차단했던 것이 시간에 맞았는지. 「무, 무려…어둠의 외투는 신클래스의 신성 마술조차 막는 마족의 비장의 카드의 1개. 그것을 용이하게 찢는다고는…뭐라고 하는 굉장한 마력입니까…! 과연은 로이드님…감복했습니다」 「쿠쿠쿠, 어둠의 외투조차 모모의 것이라고도 하지 않고, 인가. 그렇게 오지 않으면 나님의 미래의 신체라고는 할 수 없지만」 지리엘과 글리머가 투덜투덜 말하고 있지만 그것보다 레이스에게로의 심문이 앞이다. 내가 넘어진 신부에 다가가려고 한, 그 때이다. 「에…로이드, 너…?」 그늘로부터 목소리가 들린 소리에 뒤돌아 보면, 거기에 있던 것은 교회의 시스터, 이샤였다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 82/105 ─────────────────────────────────── 인질에게 빼앗겼습니다 「신부님…? 거기에 시루파씨들까지…도대체 무엇이…?」 돌연의 사태에 굳어지는 이샤. 그것은 우리도다. 공백의 일순간, 그 틈을 찌른 것은 신부에 매달린 신부였다. 신부의 신체가 도약해, 이샤를 뒤에서 목조르기로 한다. 「쿠하하하하핫! 형세 역전이다 인간들! 나의 정체를 간파해, 게다가 어둠의 외투까지 깬다고는 놀랐지만 그것도 여기까지다! 나에게 다가가지 마!? 이 여자가 어떻게 되어도 상관없다고 한다면 이야기는 별개이지만!」 「시, 신부님!? 도대체 무엇을 하십니닷!?」 「시끄러! 너도 조용하게 해라!」 몸부림치는 이샤에 신부가 고함 소리를 올린다. 「이샤! 신부는 마물에게 사로잡히고 있습니다!」 「날뛰면 위험해! 얌전하게 하고 있어!」 「!?」 흠칫, 라고 어깨를 진동시키는 이샤. 얼굴은 새파래져 눈에는 눈물이 차츰 배여 있다. 「아앗! 이샤응이 그렇게 눈물을 흘려…로이드님! 빨리 도웁시다! 금방! 곧!」 「기다려 기다려, 아무리 뭐라해도 이 거리라면 적이 속네. 공격의 박자에 무심코 여자를 찔러 버릴지도 모르기 때문에. 이 상황으로 움직이는 것은 리스크가 높아」 「쿳…화, 확실히…!」 당황하는 지리안을 글리머가 억제한다. 확실히 이 상황으로 움직이는 것은 위험하다. 라고 해도 이대로 서로 노려보고 있어도 결말이 나지 않다. …그렇다면 저것을 사용할까. 내가 손가락끝을 움찔 움직이면, 신부가 소리를 거칠게 한다. 「어이! 거기의 꼬마! 움직이는 것은 물론이지만, 술식의 기동도 허락하지 않는다! 묘한 일을 했다고 느낀 시점에서 여자는 죽이겠어!」 「하지 않아. 아무것도 하지 않는다」 ――왜냐하면 벌써, 끝났기 때문에. 순간, 지면으로부터 힘차게 돌이 치솟아, 두 명의 신체가 공중에 뜨게 한다. 흙계통 마술 『진아』. 신부는 무엇을 되었는지도 모른채, 이샤를 손놓았다. 「뭐, 뭐엇!?」 「꺄아아아아앗!?」 날아 온 이샤를 받아 들인다. 좋아, 어떻게든 도울 수 있었군. 「괜찮았어? 이샤」 「네, 네…감사합, 니다…!」 꾹 나에게 매달리는 이샤. 과연 조금 무겁다. 「과연. 마술사라고 하는 것은 기본적으로 손으로 마술을 발한다. 보통 상대는 아무래도 거기에 주목해 버릴 것이다. 그러니까 손가락끝을 움직여, 주의를 끈 순간에 다리의 발끝으로부터 술식을 기동한 것이다. 수중으로부터 가장 멀어진 발끝으로부터 일순간, 게다가 극소의 술식 전개로 발해진 마술. 당황하고 있던 녀석이 눈치채지 못했던 것도 무리는 없어」 「우오오오오오! 이샤응이 이렇게 가까이! 부드러운 감촉과 온기! 살아서 좋았다! 하! 하!」 글리머와 지리엘이 투덜투덜 말하고 있다. 그것보다 또 인질을 빼앗기지 않게 하지 않으면. 「이, 이 자식…이지만 또 다른 인간에게 갈아타면…구핫!? 무엇이다 이것은!?」 「결계야. 도망칠 수 있으면 귀찮니까」 이샤로부터 떼어 놓은 순간, 나는 이미 결계에서 신부의 신체를 봉하고 있다. 「바보 같은…바보 같은아!」 신부는 결계를 몇 번이나 두드리지만, 파괴할 정도의 힘은 없는 것 같다. 자, 간신히 심문의 시간이다. 신성 마술 뿐만이 아니라, 다른 마술의 효능 상태도 보고 싶은이구나. 결국 그다지 시험할 수 없었고. 「쿠…」 문득, 신부가 겁없는 미소를 띄운다. 「쿠하하하하핫! 졌어. 굉장한 강함이다. …하지만 좋은 것인가? 빙의 한 나에게로의 공격은 신부에의 데미지로도 된다! 내가 죽으면 이 녀석도 죽는다. 너가 죽인 일이 된다! 그런데도 나를 공격 할 수 있을까!?」 드, 듣고 보면 확실히다. 신성 마술은 인체에는 영향이 없을 것인데, 신부의 신체로부터는 데미지를 받은 증거――즉 흰 연기가 솟아오르고 있다. 「쿳, 너무나 비열한…!」 「이래서야 손을 댈 수 없다…!」 이를 갊 하는 시루파와 렌을 봐, 신부는 우쭐거린 것처럼 큰 웃음을 한다. 「후하하하하하! 어떻게 한다!? 나를 죽일까!? 상관없어? 이 녀석의 신체가 어떻게 되어도 괜찮으면 이야기는 별도이지만! 핫핫핫하!」 하지만, 나에게 있어서는 관계없는 이야기다. 죽이지 않는 정도로 혼내주는 수단은 얼마든지 있을거니까. 치유 마술도 있고, 완전히 문제는 되지 않는다. 내가 전혀 동요하지 않고 다가가는 것을 봐, 신부는 안색을 바꾸었다. 「두, 두고 가까워지지마. 이 녀석이 어떻게 되어도 괜찮은 것인지!?」 「시, 신부님의 신체를 손상시키지 않고 마물을 넘어뜨리는 방법은 있어. 거기에 깨닫는다고는 하네요, 로이드」 어느새인가 나의 옆에 있던 타오가, 찰싹 윙크를 한다. 「그늘과 햇빛, 2개의 서로 반발하는 『기분』을 끼워 넣도록(듯이)해 흘리면, 체내에서 중화 되고 인체에의 영향은 최소한으로 하면서 안의 마물을 넘어뜨릴 수 있는…로이드는 그것을 하려고 한 있구나. 내가 햇빛의 『기분』을 흘리기 때문에, 로이드는 반대측으로부터 그늘의 『기분』을 흘리네요. 내가 맞추기 때문에, 마음껏 해도 좋아」 과연, 그런 방법도 있는 것인가. 그런 생각은 없었던 것이지만, 그건 그걸로 재미있을 것 같다. 좋아, 해 보자. 「어, 어이 그만두어라 바보! 손을 떼어 놓아라!」 「체념할게 악령. …로이드!」 「응, 알았어」 나와 타오가 신부의 오른손과 왼손을 각각 잡아, 『기분』을 가다듬어 넣어 간다. 하수도로 한 번 시험했고. 아마 이런 느낌일 것이다. 「훗!」 가다듬어 넣은 그늘의 『기분』을 손바닥에 모아, 흘려 넣는다. 동시에 타오도 햇빛의 『기분』을 흘려 넣었다. 「읏구!? 갸아아앗!?」 신부의 입으로부터 무엇인가, 흰 안개와 같은 것이 나온다. 저것이 레이스의 본체인 것 같다. 지체 없이 그 개소만 결계를 전개한다. 「좋아, 포획 완료」 날뛰는 레이스이지만, 쓸데없는 발버둥질이다. 보통 마물에게 물리쳐지는만큼, 나의 결계는 달콤하지 않다. 「신부님은…응, 문제 없는 것 같구나!」 신부의 목 언저리에 손을 대어, 맥을 확인하는 타오. 아무래도 성공한 것 같다. 본 그대로 흉내 내는 것이지만, 우선 능숙하게 말해서 좋았다고 한 곳인가. 「흠, 하는군 로이드, 이전 가르친 『기분』의 사용법, 순조롭게 기억해 가고 있는 것 같은 있다. 이 성장 속도, 매일 쿵후를 쌓고 있는 증거야…응? 그렇지만 그늘과 햇빛의 『기분』에 대해서는 아직 가르치지 않은 생각이 들지만…뭐 가르치지 않고 할 수 있을 리도 없고, 아마 내가 잊고 있을 뿐이군요」 타오가 투덜투덜 말하고 있지만, 그것보다 신부는 눈을 뜨지 않을까. 마물에게 빙의 된 느낌은 어떤의 것인지 들어 보고 싶구나. 나는 두근두근 하면서 신부에 기분 청구서를 베푸는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 83/105 ─────────────────────────────────── 아무래도 흑막이 있는 것 같습니다 「…핫! 여, 여기는 어딘가!? 나는 도대체…?」 신부는 일어나, 근처를 바라본다. 「온!」 「우옷! …너는 그 때의 원코인가? 좋아 좋아, 이봐, 그렇게 할짝 할짝과 핥아대지마. 하하하」 흰색이 신부의 무릎에 뛰어 올라타면, 얼굴을 핥아대고 있다. 아무래도 무사, 원래에 돌아온 것 같다. 「괜찮았습니까? 신부님은 조금 전까지 마물에게 빙의 되고 있던 것이에요」 「무…로이드군이 도와 주었는가. …미안한, 아무래도 폐를 끼친 것 같다」 「아니오, 나도 여러가지 상황이 좋았던 것이고」 결과적으로 레이스도 잡을 수 있었고, 여러가지 실험도 할 수 있었고. 신부에도 대여를 만들 수 있어 만만세이다. 「응? 뭔가 말했는지?」 「아니오 뭐든지. 그것보다 사로잡히고 있었을 때의 일을 기억하고 있습니까? 가능한 한 상세하게 가르쳐 주면 기쁘기 때문에 가!」 「가, 갑자기 눈을 빛내 어떻게 했는지!? …기대에 응할 수 없어 유감이지만 기억하지 않아. 자고 있던 것 같은 감각이다」 「무엇이다아…그렇습니까」 사로잡히고 있었을 때의 일은 기억하지 않은 것인지. 시시하다. 풀썩 어깨를 떨어뜨려, 한숨을 토했다. 「여, 여하튼 고마워요 로이드군. 예를 말하게 했으면 좋겠다」 「나도 예를 말하게 해 주세욧! 정말로 감사합니다. 로이드군은 생명의 은인입니다」 그렇게 말해 고개를 숙이는 신부와 이샤. 「신경쓰지 말아 주세요. 그것보다 이 녀석의 처우입니다만…」 나는 탁탁 손을 흔들면서, 결계에 가두고 있던 레이스를 바라본다. 「자, 전부 토해 받을까」 「내…내가 왜 신부에 매달렸는지를 (듣)묻고 싶다고 말하는지…?」 「그것도이지만…조금 전의 공격을 받은 감각을 알고 싶은 것이지만」 그늘과 햇빛의 『기분』이나 신성 마술, 그것을 인체 너머에 받은 감각. 어떤 것이었는가, 신경이 쓰이는 것이 인정이라는 것일 것이다. 「아니오, 그것을 (듣)묻고 싶은 것은 로이드님만이라고 생각…」 「에─, 그런 일 없을 것이다」 「아니…응, 아무것도 아닙니다…」 왜일까 글리머에 기가 막혀져 버렸다. 부조리이다. 「…도무지 알 수 없는 것을…이지만 쓸데없다. 나는 아무것도 말하지 않는다. 주를 배반하는 것 같은 흉내는 할 수 없기 때문에!」 「주…잠시 전의 굴도 임종에 뭔가 말하며 있었어요. 역시 흑막이 있다고 하는 일입니까?」 「후후…상상에 맡긴다고 하자…구훗!」 그렇게 말해, 레이스는 모래가 무너지도록(듯이) 소멸하게 되었다. 「아랴, 사라져 버렸다」 「정신체는─의는 패배를 인정한 순간에 크고 약체화. 데미지도 꽤 받고 있었고, 소멸하게 된 것이지요」 「그런 것인가. 여러가지 들을 기회를 놓쳐 버렸군. 유감」 모처럼, 귀중한 체험담을 들을 찬스였는데. 「자해 한 것 같네요. 흑막을 들을 기회를 놓쳐 버렸습니까…」 「응, 도대체 누가 교회에 마물을 보낸 것일 것이다?」 「흠─, 신부님은 뭔가 기억하지 않은가?」 타오의 물음에 신부는 턱에 손을 대고 골똘히 생각한다. 「…아니, 요며칠의 일은 아무것도 기억하지 않은 것이다. 나보다 오히려 이샤에 듣는 것이 좋을 것이다. 뭔가 눈치챘던 것은 있었는지?」 「그래, 군요…그러고 보니 성찬회의 다음날 근처로부터, 신부님의 모습이 조금 이상했던 것 같은 생각이 듭니다」 「흠…듣고 보면 확실히 그 근처로부터 기억이 멍하니 하고 있구나」 「라고 말하는 것은 성찬식의 참가자중에, 신부님에게 악령을 매달리게 한 인물이…!」 신부의 말에, 전원이 숨을 삼킨다. 「성찬회에 참가하는 것은 누구라도 가능한 것입니까?」 「에에, 신도이면…다만 참가자의 명부는 남아 있습니다. 그 밖에 교회 관계자도 여러명 계(오)시고 있었습니다」 「라고 말하는 것은 그 중에 흑막이 있는 것일까요. 그들의 안에는 자산가도 다수 있다. 이상한 듯한 실험을 실시하고 있어도 이상하지는 않습니다」 「내가 조사한다! 은밀 행동은 특기니까. 마물을 거리에 발하는 것 같은 녀석을 내버려는 둘 수 없다!」 「그러면, 나는 모험자 길드에서 정보를 모으네요. 뭔가 알면 보고한다」 왠지 모르는 동안에 이야기가 진행되고 있지만, 범인 찾기에는 좀 더 흥미가 가질 수 없구나. 우선 전부 알면 불러 줘. 보스에게는 여러가지 (듣)묻고 싶은 것도 있고. 다음날, 이샤에 불려 간 우리는 교회에 와 있었다. 아무래도 요전날 도운 예를 하고 싶다는 것인것 같다. 「어서 오십시오 와 주셨습니다 로이드군. 거기에 타오씨, 렌짱, 시루파씨도, 요전날은 정말로 감사합니다」 「신경 쓰시지 않아도 좋았던 것입니다만」 「그렇게는 가지 않습니다! 여러분에게는 생명을 도와 받았기 때문에. 제대로 예를 하지 않으면!」 이샤는 콧김을 난폭하게 하고 있다. 거기까지 신경쓰지 않아도 괜찮지만. 「뭐 그래, 나는 기뻐. 받을 수 있는 것은 병 이외는 받는 주의군요. 그래서, 뭐 해 주는 거야? 기대해도 좋은 있을까?」 「물론! 실은 이 근처에 좋은 팬케이크의 가게가 있어서. 부디 대접하도록 해 받고 싶습니다」 「팬케이크!」 나는 무심코 소리를 높였다. 팬케이크는 나의 좋아하는 것의 1개이다. 이따금 시루파가 만들어 주지만, 달콤한 것은 과식하면 좋지 않으면 제한되고 있다. 당분은 머리에 괜찮다. 「아라, 로이드군은 팬케이크를 좋아하는 것입니까? 그것은 좋았던 것입니다」 「응, 달콤한 것 정말 좋아하는 것이다. 좋지요 시루파」 「물론 상관없습니다라고도. 나로서도, 프로의 만드는 것을 먹여 받을 수 있으면 레파토리도 증가한다고 하는 것입니다. 고맙게 받습니다」 시루파도 내켜하는 마음이다. 그 팬케이크가 좀 더 맛있어질지도 모른다고 생각하면 즐거움이다. 「팬케이크…라는건 무엇?」 그런 가운데, 멍청히 몹시 놀라는 렌. 궁핍한 생활이었던 렌은 먹었던 적이 없는 것 같다. 「렌은 팬케이크 모르는가. 달콤하고 둥실둥실로 매우 맛있는 점심이야」 「헤에─, 즐거움!」 타오의 이야기에 물고 있다. (듣)묻고 있으면 나까지 군침이 돌아 왔어. 이샤는 그 상태를 봐 쿡쿡 웃는다. 「후훗, 그러면 조속히 갈까요. 아, 돈은 신부님으로부터 많이 받고 있기 때문에, 사양말고 먹어 주세요! 그럼 갑시다!」 이샤를 선두에, 우리는 팬케이크가게로 향하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 84/105 ─────────────────────────────────── 빵 케이크를 먹으러 갑니다 「여기입니다! 이 가게의 팬케이크가 매우 맛있어요!」 구보로 선두를 걸으면서, 이샤가 소리를 활기를 띠게 한다. 「특수한 수법으로 후와후와에 구운 빵을 쌓아올려, 거기에 순한 생크림을 휘프. 그 위로부터 달다 벌꿀 시럽을 쳐, 게다가 한층 더 딸기를 실은 훌륭한 작품 팬케이크이니까! 후후흥♪」 상당히 즐거움인 것일까, 콧노래까지 노래하고 있다. 행복한 이샤를 보고 있으면, 여기까지 공연히 먹고 싶어지기 시작했다. 「나도 즐겨!」 빵 케이크를 먹었던 적이 없는 렌도 눈을 빛내고 있다. 이샤에 이끌려 겨우 도착한 것은, 중앙로로부터 조금 빗나간 장소에 있는 카페였다. 「우와아, 굉장한 행렬이군요」 「에에, 들어가려면 꽤 시간이 걸릴 것 같네요」 그래, 카페에는 긴 뱀의 열이 되어있다. 최후미의 간판에는 120분 대기라고 쓰여져 있었다. 「응─, 팬케이크는 먹고 싶지만, 2시간은 기다리는 것은 힘들다」 「므우, 언제나는 좀 더 비어 있습니다만…」 유감스러운 듯이 입술을 뾰족하게 하는 이샤. 「어떻게 하지요? …여러분은 줄서는 것, 괜찮습니까?」 「여기까지 온 것이고, 나는 먹고 싶구나」 내가 모두의 (분)편을 향하면, 세 명 모두 수긍해 돌려준다. 「나는 로이드님에 따를 뿐입니다. 개인적으로 레시피도 신경이 쓰이고」 「이렇게 기다려서까지 먹고 싶은 사람이 있는 것이군. 굉장히 즐겨!」 「좋지 않아. 이만큼 여자아이가 있고, 수다 하고 있으면 2시간 정도 곧바로 지난다」 「온!」 아무래도 전원 찬성과 같은 것으로, 우리는 행렬에 줄서기로 했다. 「…응?」 문득, 주위의 사람들이 이쪽을 힐끔힐끔 보고 있는것을 눈치챈다. 도대체 어떻게 되었을까인가. 뭔가 소곤소곤 이야기를 하고 있는 것 같다. 「응 그건 혹시, 로이드님이 아니야?」 「에엣!? 제 2 왕자인 알베르트님의 호신용 칼, 마수를 따르게 해, 마검을 단련해, 최근에는 영주의 반란을 잡아 그곳의 영지가 주어진 저, 로이드님!?」 「절대 그래! 그 메이드 씨 본 적 있는 것! …저기, 열을 양보하는 것이 좋지 않아?」 「그래요, 반드시 지금부터 사룸국을 짊어져 서는 (분)편인거야. 이상하게 눈을 붙일 수 있으면 좋지 않네요」 열에 줄지어 있는 사람들이 투덜투덜 말하고 있다. 라고 생각하면 그녀들은 마른 미소를 띄우면서 열을 떨어지기 시작했다. 「그래, 그러고 보니 용무가 있는 것이었어요」 「에에, 에에, 그렇습니다. 쇼핑하러 가고 나서로 합시다」 「앗! 나도 용무가…」 「나도」 「나도입니다」 마치 물결이 당겨 가는것같이, 열에 줄지어 있던 사람들이 어딘가에 떠나 버렸다. 도대체 어떻게 되었을까인가. 「이런, 여러분 없게 되어 버렸어요. …라고 말하는 것은 우리가 선두, 라고 하는 일로 좋은 것일까요…?」 「좋은 것이 아니야? 배도 비었고 들어가 버리자」 왠지 모르지만 시간을 쓸데없게 하지 않아 좋았다. 갑자기 행렬이 없어져 점원 씨가 놀라고 있었지만, 덕분에 우리는 빨리 들어갈 수 있었다. 딸랑 딸랑이라고 하는 종의 소리에 환영되어 안에 들어간다. 점내는 목조이지만 곳곳에 센스의 좋은 장식물이 설치되어 있어 멋진 분위기를 조성하기 시작하고 있었다. 「좋은 가게구나」 「에에, 팬케이크 즐거움이군요. 그런데 어디에 앉을까요…라는 사리아!?」 이샤가 시선을 향한 앞, 빵 케이크를 우물우물 입에 넣는 사리아가 있었다. 「째, 짜고 있고─우물은 히는?」 「…가득 넣은 채로 말하지 말아 주세요. 사리아」 마치 리스같이 뺨을 가득 부풀리는 사리아를 봐, 이샤가 한숨을 토한다. 사리아는 우물우물 입을 움직인 후, 커피를 꾸욱 부추겨 다 마셨다. 꿀꺽, 라고 목을 울린 후, 입가를 냅킨으로 닦는다. 「――. 그래서, 왜이샤. 거기에 로이드들도 있지 않아」 「실은…」 이샤는 일의 전말을 말한다. 그것을 사리아는 때때로 수긍하면서 (듣)묻고 있었다. 「…과연, 교회에 마물이. 그 답례인 거네」 「에에, 여러분에게는 생명을 도와 받았으니까. 사리아는 작곡입니까?」 「응, 역시 머리를 사용하면 달콤한 것을 먹고 싶어지기도 하고」 보면 테이블에는 써 내기의 보면이 놓여져 있어 옆에 서는 검은 옷이 그 다발을 가지고 있었다. 사리아의 호위겸집사다. 사리아도 일단 왕녀이고. 외출시에는 과연 누군가를 데리고 있다. 「주말, 또 연주회겠지? 신곡 만들어 두려고 생각해. 뭐 그렇지만 조금 지쳤고 휴식 해요. 당신들도 앉은 앉았다. 점원씨, 의자를 준비해 줄까. 5개, 잘 부탁드립니다」 사리아는 점원에게 척척 지시를 해, 의자를 준비시켰다. 뭐랄까, 익숙해져 있다. 「너희들, 여기의 팬케이크는 처음? 라면 우선은 프레인을 먹는 것을 추천해요. 그렇다고 하는 것으로 5개 추가로 잘 부탁드립니다. 1개는 디럭스 다이너마이트의 수북함 프루츠 이상. …그래서, 좋아이샤」 「사리아!」 새빨간 얼굴로 소리를 높이는 이샤. 여러가지 멋대로 주문 되어버렸는걸이지만…특히 구애됨은 없고 별로 좋은가. 「이봐요 이봐요 멍─하니 하지 않고 빨리 자리에 앉으세요. 음료는 각자 주문하는 일. 여기는 홍차나 커피가 추천이야」 유무를 말하게 하지 않는 박력에, 우리는 자리에 도착한다. 상당한 분할(칸막이) 가게이다. 한동안 기다리고 있으면, 구수한 냄새가 감돌아 왔다. 「오래 기다리셨습니다. 프레인을 4개와 디럭스 다이너마이트 수북함 프루츠 이상을 1개군요」 「…저, 수북함은 나로」 이샤가 약간 뺨을 붉히면서 소극적으로 손을 든다. 그 앞에 부쩍 거대 팬케이크가 놓여졌다. 크다. 우리의 삼배는 있겠어. 「우와아─, 맛있을 것 같다―♪」 「자, 뜨거운 집에 먹어 버리세요. 시루파에 렌도 우리들에게 사양할 필요는 없어요. 로이드도 상관없네요?」 「물론입니다. 두 명들, 함께 먹자」 「네, 그러면 받습니다!」 빵 케이크를 포크로 한입대에 컷 해, 입에 넣는다. 그 순간, 둥실 한 먹을때의 느낌이 입에 퍼진다. 옷감은 믿을 수 없을 정도 부드럽고, 입의 안에서 녹아 가는 것 같다. 「후와아─! 뭐야 이것! 굉장히 맛있어!」 「응, 이런 부드러운 점심 먹은 일 없어. 신먹을때의 느낌이군요」 「도대체 어떤 제법(제조법)인 것이지요. 파티시에에 부디 들어 보고 싶네요」 세 명도 눈을 빛내 팬케이크에 입맛을 다시고 있다. 흰색이 꼬리를 붕붕 털어 갖고 싶어하므로, 빵 케이크를 한 장 먹였다. 「온!」 「좋아 좋아, 맛있는가?」 맛좋은 것 같게 걸근걸근 먹는 흰색. 이 녀석은 마수이니까 뭐든지 먹는다. 「응~♪역시 여기의 팬케이크는 최고군요~♪」 굉장히 행복한 얼굴로 빵 케이크를 가득 넣는 이샤. 「도─째. 그대로는 것도도 째보고 째―」 사리아도 입 가득든지면서 뭔가 말하고 있다. 무슨 말을 하고 있을까는 모르지만, 굉장히 행복한 얼굴이었다. 「푸하아─! 먹었다 먹었다!」 상당히 보류미로, 팬케이크 1개로 배 가득 되어 버렸다. 자주(잘) 이 삼배를 먹을 수 있었군…은 조금 기가 막히면서 이샤를 보고 있으면, 나와 시선이 마주친 후, 부끄러운 듯이 눈을 숙였다. 「그래, 그러고 보니 사리아, 주말의 연주회는 어디서 하는 것이었던가요」 「응, 교회의 본부겠지. 전의 연주회에 왔을 때, 교황과 이야기를 했지 않아」 「교황…!」 사리아의 말에, 전원이 숨을 삼켰다. 「…교회나 하수도에 마물을 잠복하게 한 흑막은 신도나 교회의 관계자, 였지요. 그리고 이만큼 대대적인 일을 할 수 있는 인물, 상당한 힘을 가지고 있는 것은 틀림없을 것입니다. 예를 들면 교황이라든지」 「그러나 설마 교황님이…? 있을 수 없습니다…그, 는 두입니다…」 「어느 쪽으로 하든, 확인의 필요는 있어. 연주회에 누군가가 따라 간다, 라고 하는 것은 어때?」 「그러면 내가 따라 간다」 지체 없이 손을 든다. 교황이 흑막이라고 가정하면, 틀어박혀지면 꽤 만날 기회를 얻을 수 없을 것이다. 마물이 변하기도 하고, 매달려 있거나 하고 있었던 경우에서도, 신성 마술을 맞히면 무엇일까 반응할테니까. 그리고, 교황이라는 정도로이니까 굉장한 신성 마술을 사용할 수 있는지도 모르고, 싸움이 되면 그건 그걸로 맛있다. 「아라, 로이드도 오는 거야? 그러면 나와 함께 연주해 봐?」 「아라아라! 그것은 좋은 생각입니다! 나와 함께 노래합시다!」 사리아와 이샤가 나를 봐 생긋 웃는다. 「에? 아니 나는…」 「뭐 그래, 사양하지 않고. 그렇다. 로이드 당신 우리의 개막 출연을 하세요. 응, 그것이 좋아요. 라고 말할까 쑤셔 넣어 두네요」 「에에에에, 그것은 좋은 생각입니다. 괜찮아요. 로이드군의 재능에는 오래 전부터 주목하고 있었으니까. 이것을 기회로 데뷔와 갑시다! 뭐 걱정은 필요 없습니다. 우리 둘이서 가르치면 반드시 최고의 연주를 할 수 있을 것입니다!」 왠지 모르지만 두 명의 개막 출연을 하는 일이 되어 버렸다. 이론을 끼울 틈도 없었다. 뭐라고 할 기세. 「자, 시간이 아까워요. 돌아가 특훈이야」 「계산, 여기에 놓아둡니다」 그런 까닭으로 두 명에게 끌려가면서, 나는 가게를 뒤로 하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 85/105 ─────────────────────────────────── 교회 본부에 향합니다 「…놀랐다. 재능 있다고는 생각했지만, 여기까지는」 특훈 개시부터 4일 후, 나의 피아노 연주를 (들)물은 사리아가 몹시 놀라고 있다. 「마치 나 자신의 연주를 듣고 있는 것 같다. 정말로 굉장한 것이예요」 「아하하…고마워요」 무심코 가장된 웃음을 돌려준다. 실제 사리아의 연주를 카피하고 있을거니까. 대상의 움직임을 극소 다르지 않고 카피, 재현 하는 제어 계통 마술 『전사』. 시루파의 검 기술을 흉내내기 위해서(때문에) 사용하고 있던 마술이지만, 당연 그 밖에도 응용은 효과가 있다. 「그렇지만 아직도 나의 열화판의 영역을 넘지 않네요. 좀 더 연습을 쌓아 당신나름의 오리지널리티를 낼 수 있게 되면 좀 더 높은 곳을 노릴 수 있을 것이야. 뭐, 시간도 없고 아슬아슬한 합격점을 주어요. 짝짝」 그렇다면, 움직임을 카피하고 있으니까요. 오리지널리티는 무리이다. 「축하합니다 로이드군, 사리아로부터도 보증 문서가 나왔어요」 박수를 하는 이샤. 덧붙여서 노래는, 이틀전에 합격하고 있다. 이샤의 판정은 사리아보다 상당히 단 맛으로 『전사』의 레벨은 십단층에서 말하면 4 정도로 합격이었다. 덧붙여서 사리아는 십단층나카바치까지 올려 간신히이다. 어렵다. 그리고 연주회 당일, 우리는 교회 본부로 향했다. 덧붙여서 오늘은 짐은 없음, 본부에는 거대 피아노가 있는 것 같기 때문이다. 시루파들은 각각 다른 흑막 후보를 조사하고 있으므로, 온 것은 나와 이샤, 사리아의 세 명 뿐이다. 쇠창살에 둘러싸인 큰 부지의 안에는, 몇의 건물이 들어가 있다. 훌륭한 정문에는 위병까지 서 있었다. 「하아, 언제 와도 크네요. 우리 성보다 자칫 잘못하면 크지 않아?」 「과연 그건 아니라고 생각합니다만…역시 본부는 다르네요. 우리 교회와 비교하면 운니입니다」 이샤가 있는 교회도 꽤 크지만, 여기는 그 10배 이상은 있을 것이다. 여하튼 위병에 말을 걸어, 안에 넣어 받는다. 부지내에는 많은 신도들이 모여 있었다. 「우와아…굉장한 사람이구나」 「본부에서 실시할 때는 대대적에 고지하니까요. 일반도 넣으므로, 많은 사람이 모입니다」 「신도를 모으는 것도 겸하고 있겠지요. 나참 상혼 억센도 참」 한숨을 토하는 사리아. 신도로 뒤끓고 있는 큰 길을 피해, 우리는 위병의 안내에서 뒷문으로부터 빙글 돌아 연주회가 거행되는 본전으로 향한다. 「그렇다 치더라도 훌륭한 건물입니다. 스님 큰 벌이라고는 자주(잘) 말한 것입니다. 이만큼의 건물을 짓는데 얼마나 돈이 든 것이든지」 「그 만큼 넓게 믿을 수 있다. 후흥, 무능한 마인에게는 할 수 없는 곡예일 것이다」 「뭐라고!?」 「뭐야?」 글리머와 지리안이 뭔가 서로 말하고 있다. 이 녀석들사이 좋구나. 의외로 마음이 맞을까. 「겨우 도착했군요」 걷는 일잠깐, 간신히 본전으로 겨우 도착했다. 거대한 돔 상태의 건물에서 안에는 수천인은 넣을 것 같다. 뒷문으로부터 들어간 우리는 대기실에 통해진다. 「준비를 할 수 있으면 불리기 때문에, 적당하게 해 주세요」 「긴장하고 있습니까? 그렇지만 로이드군이라면 반드시 괜찮아요. 만약 실패해도 우리가 보충할테니까」 덧붙여서 나는 개막 출연으로, 가볍게 피아노의 연주 이야기를 하는 일이 되어 있다. 잘 모르지만 사리아가 억지로 쑤셔 넣은 것 같다. 완전히 무리를 해서 주는구나. 나는 카피할 뿐(만큼)이고 문제는 없지만 말야. 거기에 생각해 보면 스테이지에 한사람만의 (분)편이 움직이기 쉽다. 「오래 기다리셨습니다―! 연주회 시작되기 때문에, 개막 출연은 준비해 주세요!」 이것저것 하고 있는 동안에 불렸으므로 일어선다. 「아, 불린 것 같다. 그러면 갔다오네요」 「노력해 주세욧!」 「즐겨 둬」 두 명에게 전송되어, 단상에 향한다. 나의 등장에 관객 석에 앉은 신도들은 당황하고 있다. 사리아와 이샤가 나온다고 생각했는데, 내가 나왔기 때문일 것이다. 뭐 나의 목적은 교황, 그런데 어디에 있는 것이든지. 「…저기인가」 관객 석을 슬쩍 보면, 그 일각, 연 스페이스에 온화한 미소를 띄우는 제복을 입은 노인이 있었다. 주위에 고위의 예복을 입은 노인들을 시중들게 하고 있고, 틀림없이 저것이 교황일 것이다. …어이쿠, 너무 정신나가고 있으면 맛이 없구나. 나는 일례 해 피아노에 앉으면, 연주를 시작한다. ――♪ 응, 응, 이라고 조용하게 연주하면서, 노래하기 시작한다. 아이전용의 간단한 곡이지만, 사리아의 피아노와 이샤의 노래의 카피이다. 처음은 당황하고 있던 관객들도, 단번에 끌어 들여진 것 같다. ――좋아, 지금이다. 신성 마술 『미광』발동. 술식을 만지작거려, 빛을 나오지 않도록 해 발한다. …하지만, 관객 석에서는 신음소리의 한 개도 오르지 않는다. 물론 교황도 아무렇지도 않은 얼굴을 한 채다. 「므우, 자신도 확인 자제나 했지만, 어느 놈도 이 녀석도 안색 1개 바꾸고 마르지 않아였지요」 「신성한 교회를 시중드는 사람들중에 악인 따위 있을 것 같을 리가 없습니다. 역시 다른 사람으로는?」 흠, 만약을 위해 이제(벌써) 일발 공격해 볼까. 이번은 기분, 길쭉하게다. 그러나 역시 몇사람이 깜박여 한 것 뿐으로, 누구의 신체에도 이변은 일어나지 않았다. 이것저것 하고 있는 동안에 연주가 끝났다. 짝짝하고 박수의 소리에 전송되어, 나는 스테이지를 내린다. 무대소매에서는 사리아와 이샤가 나를 맞이한다. 「좋은 연주였어요. 긴장도 하고 있지 않았던 것 같구나」 「에에, 에에! 놀랐습니다! 그토록의 사람의 앞에서 전혀 동요하지 않는다니, 정말로 굉장합니다!」 「고마워요. 두 명들」 그렇지만, 목적은 달성되지 않았다. 이상한 기색을 보인 사람은 없었다. 역시 여기에 있는 인간이 흑막은 아닐까. 유감이지만 또 실마리를 찾지 않으면 안 되는구나. 「…처음의 연주가 저것으로, 아직 만족하지 않다고는…훗, 역시 나의 눈에 이상은 없었다. 로이드, 너라면 나를 넘는 연주자가 될지도 모르네요」 「훌륭합니다 로이드군. 성장에 무엇보다 소중한 것은 『만족하지 않는 것』. 그토록의 연주를 해, 더 그런 불만 그렇게얼굴을 할 수 있다는…당신이라면 나를 넘는 가수가 되겠지요」 두 명이 투덜투덜 말하고 있지만, 스테이지에 오르지 않아도 괜찮을까. 우선 모두의 보고 대기라고 하는 곳인가. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 86/105 ─────────────────────────────────── 유괴 사건이 일어났습니다 「그래서, 여기는 수확 없음이었다」 나의 말에, 시루파도 목을 흔든다. 연주회로부터 며칠 후, 나는 모두의 보고를 받고 있었다. 「우리도 전구입니다. 손에 넣은 명부로부터 한사람씩 조사는 해 본 것입니다만」 「나는 훌륭한 사람들의 저택에 잠입해 조사해 왔어. 그렇지만 특히 이상한 일은 없었을까나」 「모험자의 안에도 신도는 있지만, 그들에게 들어도 눈에 띈 정보는 손에 들어 오지 않았지요」 어깨를 떨어뜨리는 시루파들. 으음, 아무래도 시간이 걸릴 것 같다. 「로이드!」 갑자기 문을 열어 들어온 것은사리아다. 「너희도 있던 거네. 꼭 좋았어요」 「그렇게 숨을 헐떡일 수 있어 무슨 일이야? 사리아 누나」 내가 물으면, 사리아는 나를 곧바로 보고 말을 계속한다. 「좋은, 잘 들어. …이샤가 사라졌어요」 사리아의 말에, 전원이 말을 마신다. 「요전날, 차의 약속을 했기 때문에 교회를 방문했어. 그렇지만 없었다. 신부에게 물어도 아침부터 와 있지 않았다고 말하고, 집에 갔지만 아무도 없어…여러분 온갖 방법을 다 써 찾아 돌았지만, 발견되지 않는거야! …로이드, 너는 마술을 사용할 수 있겠지요? 어떻게든 해 찾아낼 수 없을까?」 그다지 표정은 바꾸지 않은 사리아이지만, 제자리 걸음을 하거나 침착하지 않은 모습이다. 평소와 다르게 불안한 듯하다. 혹시 예의 흑막의 소행일까. 신부에 매달린 레이스가 지불해진 것을 알고 있다고 하면, 같은 교회에서 일하고 있어 한편 신성 마술의 사용자인 이샤에 주목하고 있어도 이상하지 않다. 이샤를 쫓는 일은 흑막을 찾아내는데도 연결되는, 인가. 「…알았다사리아 누나. 이샤에는 나도 신세를 지고 있지요」 「부탁했어요 로이드. 나의 얼마 안되는 친구니까」 「그러면 조속히…흰색」 「온!」 나의 발밑에 다가서 오는 흰색을 안아 올린다. 「이샤의 장소, 알까?」 「쿠응…」 나의 말에 꼬리를 등응과 늘어뜨리는 흰색. 주인인 나의 냄새나 라면 몰라도, 그다지 접점이 없는 이샤에서는 냄새를 쫓을 수 없는가. 그렇다면 이것을 사용하면 된다. 강화 계통 마술 『감각 강화』. 이것은 사역마용의 마술로, 일부의 감각을 크게 강화시키는 것이다. 인체에는 부담이 크기 때문에 사용할 수 없지만, 이것으로 흰색의 후각을 강화하면 이샤를 쫓을 수 있을 것. 「어때 흰색 갈 수 있을까?」 「온!」 이번은 건강 좋게 대답을 한 흰색은, 방을 뛰쳐나온다. 「좋아, 가자」 「나도!」 따라 오려고 하는 사리아를 제지한다. 「사리아 누나는 남아 있어. 우리들에게 무슨 일이 있으면, 알베르트 오빠가 말했으면 좋다」 「그렇지만…」 「로이드님은 우리가 생명에 대신해도 수호하겠습니다. 사리아님은 위험하므로, 기다려 주십시오」 「…그렇구나. 내가 가도 방해가 되다일 것이고. 응 샀다. 내일까지는 돌아오세요. 그렇지 않으면 알베르트에 고자질해요」 「알았어. 고마워요 사리아 누나」 「응, 로이드도 조심해서」 사리아에 전송되면서, 우리는 흰색을 쫓는다. 흰색들이 향한 것은 데인 대교아래에 있는 하수도. 역시 여기에 뭔가 있는 것은 틀림없는 것 같다. 「로이드님의 신성 마술의 덕분에, 길이 예쁘게 되어 있네요」 이전에는마루가 진흙 투성이였지만, 지금은 그것들이 없어져 있고 달리기 쉽다. 걷기 쉬워진 하수도를, 흰색이 때때로 되돌아 보면서 달려 간다. 「이 방위…전과 같네요. 교회의 (분)편에 향하고 있다」 「아아, 역시 그 근처에 뭔가 있는지도」 「온! 온!」 갑자기, 흰색이 벽에 향해 짖기 시작했다. 「어떻게 했다 흰색?」 「흠, 아무래도 안쪽은 공동이 있는 것 같네」 타오가 벽을 두드리면, 콩콩 마른 소리가 운다. 은폐 통로, 인가. 겉모습은 단순한 벽이지만, 자주(잘) 보면 여기만 색이 다른 것처럼 보인다. 더러움이 떨어진 일로 그것을 알 수 있게 되었는가. 「부수어――『련기장』」 타오가 벽에 손바닥을 닿으면, 거기로부터 무수한 금이 태어나 와르르소리를 내고 무너지고 떠났다. 「어이쿠, 조금 너무 강했군요」 「음소 해의 결계를 치고 있기 때문에 괜찮아」 이런 일도 있으리라고, 바람 계통 마술에서 결계를 치고 있고 소용없는 소리는 밖에 새지 않는다. 조금 소란스럽게 해도 적에게 들키는 걱정은 없다. 「과연은 로이드님, 주도하네요」 「하는 김에 빛을 내지 않게, 『암시』의 마술을 모두에게 걸쳐 둔다. 갑자기 밝은 장소에 나왔을 경우는 눈이 현기증나므로, 조심해」 「네」 이것을 걸치고 있는 동안은 어둠에서도 분명히 눈이 보이게 된다. 어둠안, 우리는 경계하면서 안쪽으로 나간다. 걷는 것 잠깐, 넓은 방에 나왔다. 「! 이, 이것은…」 거대한 공간에 가득 늘어놓여지고 있는 것은 유리병에 채워진 마물이었다. 죽지 않는 것 같지만, 엄중한 봉인 처치를 실시해지고 있다. 그 밖에도 수술대나 피가 붙은 칼날, 대량의 뼈, 주사기, 대량의 메모 쓰기 따위의 자료가 산란하고 있다. 「너무나 불길하다…」 「우…심한 냄새 있다…」 「마물이 가득…이 근처는 본 일 없는 것도 많이 있어」 전원, 그 광경을 봐 푸른 얼굴을 하고 있다. 이것은 연구소다. 동류인 나에게는 안다. 마물의 합성, 혹은 어떠한 변화를 재촉하는 연구를 하고 있다고 하는 곳인가. 솟아 올라 나온 굴이나 뱀파이어 따위는 그 산물일 것이다. …꽤 발을 디딘 연구를 하고 있구나. 나라도 여기까지 유행하지 않아. 부러워서 참을 수 없음. 「온! 온!」 「아직 안쪽이 있는 것 같네요. 가 봅시다」 흰색에 불려 더욱 안쪽으로 나아가면, 병실과 같은 방에 이샤가 넘어져 있었다. 「이샤씨!」 렌이 달려들어, 이샤의 이마(금액)에 손을 대었다. 손바닥에 마력을 집중시켜, 눈을 감는다. 「…약품으로 자지고 있는 보고 싶다. 클로로풀로부터 잡히는 잠성분일까? 아마」 체내에서 독을 생성 할 수 있는 렌은, 현재 여러가지 독성분을 제어하는 연습중이다. 특히 중점적으로 하고 있는 것은, 자연계에 존재하는 모든 독에 대한 지식을 얻는 것이다. 독이라고 해도 여러가지 것이 있다. 우선은 자신이 발하고 있는 독의 성분을 이해하지 않으면 이야기가 되지 않으니까 말이지. 「이것을 대량으로 냄새 맡아지면 급속히 의식을 잃는다. 마취약에 자주(잘) 사용되는 것이니까, 독성은 얇다고 생각한다. 수시간도 하면 눈을 뜬다고 생각한다」 내 쪽을 슬쩍 보고 오므로, 수긍해 돌려준다. 응, 잘 기억하고 있구나. 공부의 성과는 나와 있는 것 같다. 「굉장하다 렌, 의사 보고 싶은 있다」 「로이드에 여러가지 가르쳐 받았기 때문에…에헤헤」 쑥스러운 듯이 웃는 렌. 뭐 나는 책을 빌려 주거나 읽거나 한 것 뿐이지만. 본인에게 의지가 있기 때문이야말로, 이다. 「그런 일이라면, 내가 짊어질까요. 자, 용무도 끝났고 돌아간다고 합니까――!?」 이야기를 시작한 시루파가 웃음을 띄운다. 「뭔가의 기색이 가까워져 오네요」 「에에, 아무래도 침입자를 눈치챈 것 같네요. 로이드님, 차려를」 즈즈, 라고 엎드려 기는 것 같은 소리와 함께 나타난 것은, 상반신이녀로 하반신이 뱀의 마물, 라미아다. 「…아니, 이것은 위장인 것인가」 굴이나 뱀파이어도, 그리고 이 라미아도 인간형의 마물이다. 아마 이것은 연구의 산물. 마물에게 위장하는 일로, 이 시설의 캐모플라지를 하고 있다. 「슈르르르룰…!」 긴 혀를 펴, 이쪽을 노려봐 오는 라미아. 「옵니다!」 시루파의 소리와 함께, 라미아가 달려들어 왔다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 87/105 ─────────────────────────────────── 라미아와 배틀 합니다 「슈…!」 라미아는 양손을 인상 마력을 가다듬기 시작한다. 오, 마술을 사용할 생각인가. 그 술식, 바람 계통 중위 마술 『람아』다. 라미아의 오른손이 이상하게 빛나, 무수한 바람의 칼날이 발사해진다. ――하지만, 그것은 나의 자동 전개한 마력 장벽에 해당되어 소멸했다. 「하아아앗!」 그 틈을 찔러, 시루파가 강요한다. 찍어내린 검은 그러나, 허공에서 총알 그 라미아에는 닿지 않는다. 아무래도 저 편도 마력 장벽을 치고 있는 것 같다. 중위 마술에 가세해 시루파의 참격을 막는 장벽을 친다는 것은, 이 녀석 꽤 강하구나. 「――『붕권』!」 「거기――!」 타오의 『기분』을 실은 타격도, 렌의 사각으로부터의 공격도 마력 장벽이 발동하고 있다. 응 딱딱하다. 세 명의 공격에서는 넘어뜨릴 수 있을 것 같지 않다. 「그 라미아, 상당한 마력지라고. 게다가 마술까지 사용한다고는…」 「역시 로이드님의 예상대로, 이상한 실험에 의해 합성된 마물인 것입니까?」 「일지도. 라고 하면…잡아 보고 싶은」 멀리서 본 것 뿐이라도 알지만, 라미아의 신체는 복잡한 술식에서 신체를 연결해 맞추고 있다. 어떻게 합성했는지, 그리고 다른 마물과 비교해 어떻게 변하는지, 마술은 어떤 역할을 이루어 있을까…응, 차분히 보고 싶다. 하지만 이 마력 장벽을 깨려면 그 나름대로 고도의 공격계 마술이 필요하다. 물론 나라면 어떻게라도 되지만, 이것을 찢을 정도의 공격 마술은 화려하기 때문에. 결계나 신성 마술 따위, 일견 무엇을 하고 있을까 이해하기 어려운 마술 이라면 몰라도, 그것을 사용하면 시루파들에게 나의 마술사로서의 실력이 들켜 버릴 우려가 있다. 그것은 피하고 싶다. 그렇다면 이런 때는…과. 「――렌, 저 녀석을 잡고 싶다. 독으로 움직임을 제지당할까」 「! 맡겨」 나의 뜻을 짐작한 렌이 수긍해, 어둠에 녹도록(듯이)해 달린다. 렌 혼자서는 라미아의 마력 장벽은 돌파 할 수 없지만, 내가 손을 빌려 주면 이야기는 다르다. 공간 계통 마술 『영계』. 그림자와 그림자의 사이를 마력에 의한 패스로 연결해, 단거리에서의 공간 도약을 가능으로 하는 마술이다. 렌의 암살자로서의 보조와의 편성에 의한 고속 이동. 라미아도 마력 장벽을 쳐 대응하지만, 늦는다. 푸욱, 라고 독살스러운 보라색에 물든 단검을 라미아의 등에 묻었다. 「기――!?」 「안심해, 잠의 독이니까」 붕괴되는 라미아에 렌은 툭하고 중얼거린다. 남몰래 다가가, 입가에손을 대고 호흡을 확인한다. …응, 분명하게 숨은 있는 것 같다. 분명하게 잠의 성분만큼을 추출한 것이다. 렌의 독생성 능력도 착실하게 성장하고 있다. 「지금의 움직임, 좋았던 것이에요 렌」 「고마워요 시루파씨. 그렇지만 로이드의 마술의 덕분이야」 어이 이봐, 나의 일은 숨겨라고. 무엇을 위해서 보조로 넘어뜨렸다고 생각하고 있는 것이든지. 「역시 로이드님의 소행이었습니까. 이러한 좁은 장소에서는 공격 마술을 사용하는 것은은 위험. 즉석에서 그렇게 판단해, 서포트로 돈 것이군요. 훌륭한 상황 판단입니다」 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 뭐 시루파도 거기까지 신경쓰지 않은 것 같고, 별로 좋은가. 여하튼 여기는 여러가지 연구 재료가 있는 보물의 산이다. 나 혼자서 조사하고 싶은 곳이다. 그렇게 되면, 모두가 방해다. 「자, 이제 여기에는 용무는 없다. 빨리 돌아가자」 「그것은 물론 그럴 생각입니다만…로이드님, 무엇을 그렇게 초조해 하는 건입니다?」 내가 빨리 돌아가도록 재촉하면, 그것을 이상하게 생각했는지 시루파가 고개를 갸웃한다. 나, 날카롭다. 「아, 초조해 한 적 따위 없어. 이봐요, 빨리 이샤를 데리고 돌아가 안심시키지 않으면이겠지」 「흠, 그렇게 있구나. 이런 기분 나쁜 장소에 오래 머무르기는 소용없구나」 「그래그래!」 위험하다 위험하다, 아무래도 속일 수 있던 것 같다. 모두가 있으면 이 연구소를 마음껏 조사할 수 없으니까 말이지. 「그럼 불을 지른다. 이런 위험한 장소, 간과할 수 없다」 모두를 밖에 내쫓아 한숨 돌리고 있으면, 타오가 횃불을 입구에 두었다. 뭐, 뭐 하고 있는 것이다 타오의 녀석. 「에에, 그 대로입니다. 꼭 여기에 태우는 것도 있고. …영차」 그리고 시루파가 어느새인가 가져오고 있던 서류를 흩뿌렸다. 「아――」 내가 멈출 사이도 없이, 불은 순식간에 서류나 뭔가에 불타고 옮겨, 활활불타고 퍼져 간다. 큰일났군, 하지만 여기서 진화하려고 하면 의심받아 버린다. …젠장, 어쩔 수 없는가. 나는 실험장에 등을 돌려, 걷기 시작한다. 「…응, 그러면 악은 멸망했다는 일로, 자 돌아갈까」 「로이드님, 잠시 전부터 뭔가 모습이 이상합니다만…어떻게든 하셨습니까?」 「아, 아무것도 아니라고! 신경쓰지 않아도 괜찮으니까! 이봐요 사리아 누나를 안심시키지 않으면 안 될 것이다?」 「하아, 그것은 확실히 그런 것입니다만…」 의심스러워 하는 것 같은 눈으로 나를 보는 시루파. 여하튼, 우리는 이샤를 따라 성에 돌아오는 것이었다. ◇◇◇ 「이샤!」 성으로 돌아가면 대기 사과하고 있던 사리아가 달려들어 왔다. 걱정일 것 같은 얼굴로 이샤의 손을 잡는다. 「괜찮습니다. 정신을 잃고 있을 뿐이니까」 「…그렇게, 좋았다」 「밤에는 눈을 떠요. 그렇게 하면 이야기를 들어 봅시다. 범인에게 통하는 단서를 알 수 있을지도 모릅니다」 이샤를 침대에 재우면, 음냐음냐 잠꼬대를 하기 시작했다. 「응─이제 먹을 수 없습니다―…」 「…싶게 너는, 걱정만 시켜…」 사리아는 행복하게 숨소리를 내는 이샤의 뺨을, 에 와 탄다. 상당히 안심했을 것이다. 평소의 쿨한 얼굴이 엉망이다. 그런 사리아를 봐, 시루파들은 얼굴을 마주 보고 쓴웃음 짓는 것이었다. ◇◇◇ 「자, 무사하다면 괜찮지만…」 밤, 몰래 성을 빠져 나간 나는 하수도에 있는 실험장에 와 있었다. 불탄 입구로부터 한동안 걸으면, 안은 예쁜 것이었다. 좋아 좋아, 결계는 분명하게 작동하고 있던 것 같다. 이런 일도 있으리라고, 나는 그 때 실험 장내에 결계를 쳐 불로 구워지는 것을 막고 있던 것이다. 세 명을 빨리 돌려보내려고 한 것은 그것을 들키지 않도록 하기 때문에(위해)이다. 응, 안은 무사한 것 같다. 해냈다 해냈다, 이것이라면 다양하게 정보를 얻을 수 있겠어. 안에 들어가, 물색을 하려고 했을 때이다. 「저기…」 갑작스러운 소리에 준비하면, 거기에 있던 것은 낮에 넘어뜨린 라미아였다. 마술을 발동하기 직전, 라미아가 김이 빠진 얼굴을 봐 단념한다. 「아와왓!? 주, 죽이지 말아 주세요옷!」 머리를 움켜 쥐어 주저앉는 라미아. 나는 향하여 있던 손을 내린다. 아무래도 모습이 이상하구나. 「무엇이다이 녀석, 아무래도 낮과 상당히 모습이 차이?」 「흠, 로이드님에게 쓰러져 제정신에게 돌아온 것 같네요. 자주(잘) 보면 꽤 사랑스러운 얼굴을 하고 있다. 헤아릴 정도가 아닙니다만」 글리머와 지리엘도 나와 같은 것을 생각한 것 같다. 이야기는 통할 것 같고, 들어 볼까. 「으음, 너는 인간으로서의 의식이 있는지?」 「네, 네! 그렇지만 이름도 아무것도 기억하지 않아…깨달으면 여기에 있어, 이런 신체가 되어 있던 것입니다. 도대체 무엇이 무엇인가…우우…」 라미아는 훌쩍훌쩍울기 시작했다. 「아무래도 이 녀석, 원래는 인간이었던 것 같습니다. 인간의 여자의 냄새나고 자빠진다」 「인간과 마물을 합성한다 따위…신을 무서워하지 않는 행위입니다. 허락할 수 없다!」 과연, 굴을 사용해 거리의 인간이나 모험자를 잡아 실험에 사용하고 있는 것인가. 아마 세뇌에서도 베풀고 있었을 것이지만, 불완전했기 때문에 잠시 전의 전투로 풀 수 있었을 것이다. 「우선 너의 일은 라미아라고 부르게 해 받는다. 그래서, 너를 잡은 인간에게 짐작은?」 「아니오, 그 근처의 기억도 완전히…아! 그렇지만 이런 것이 떨어지고 있었어요!」 라미아가 품으로부터 꺼낸 것은, 로자리오였다. 「이것은…교회의 인간의 것일까요? 역시 그 안에 흑막이 있고 자빠지는 것에 틀림없다!」 「그렇게도 한정되지 않는다. 교회의 인간 으로 가장하기 위한 함정일지도 모릅니다. 얕은 생각은 금물이에요 로이드님」 어느 쪽으로 하든, 실마리가 되는 것은 틀림없다. 나는 라미아로부터 로자리오를 받아, 품에 치운다. 「그, 그래서 나는 어떻게 하면…이런 신체는 마물이라고 생각되어 버리는군요…우우…」 라미아는 흠칫흠칫 한 모습으로 나에게 물어 온다. 꽤 마음이 약한 것 같다. 이런 것으로 모험자가 감당해내는 것일까. 하지만 이쪽으로서는 짜 하기 쉽고 적당하다. 「응, 확실히 그 신체는 거리에는 돌아갈 수 없겠지」 「그, 그렇네요…나, 마물로서 살아갈 수밖에 없는 걸까나…」 「――아니, 그런 일은 없어」 나의 말에, 라미아는 멍청히 몹시 놀란다. 「라미아, 너는 운이 좋다. 실은 아는 사람에게 군과 닮은 바뀐 인간이 있어. 그 원으로 돌보여 받으려고 생각하고 있다. 라미아가 좋다면이지만, 어때?」 「저, 정말입니까!? 꼭 부탁합니닷!」 「응, 맡겨 줘. 그럼 조속히 갈까」 그렇게 말해 나는 공간 전이 마술을 발동시킨다. 독특한 부유감의 뒤, 시야가 열렸다. 장소는 말하지 않는 게 좋은 건가, 로드 파업 영주저였다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 88/105 ─────────────────────────────────── 라미아를 데려 돌아갑니다 「가리 레어, 어이 가리 레어!」 고요히 아주 조용해진 저택내에 나의 목소리가 울린다. 한동안 기다리고 있으면 안쪽의 문이 열려 가리 레어가 나왔다. 「후와아─아. 도대체 뭐야 완전히…는 우오오!? 로이드님이 아닌가. 왜 그러는 것일까, 이런 한밤중에. 거기의 여자는?」 「라미아라고 한다. 마물과 합성된 것 같아, 여기서 돌보면 좋겠다」 「아, 안녕하세요…」 「마물과 합성이야아? …우옷! 진짜다. 하반신이 뱀이 아닌가!」 날아 물러나는 가리 레어를 봐, 라미아는 당황해 고개를 숙인다. 「미안합니다! 미안합니다! 폐는 지워 걸치지 않으므로, 부디 여기에 두어 주세욧! 그 밖에 갈 곳이 없습니닷!」 몇 번이나 고개를 숙이는 라미아에, 가리 레어는 손을 흔들어 돌려주었다. 「…아아니, 놀란 것 뿐이니까 신경쓰지 말아줘. 라미아라고 말했는지, 너의 귀찮음은 분명하게 봐주기 때문에, 안심해 줘」 「저, 정말입니까!?」 「그렇고말고, 무엇을 숨기랴 나도 『노로와레』. 묘한 능력을 가지고 태어난 덕분에 박해되어 왔다. 무엇이 있었는지 모르지만, 너도 재난이었구나. 이 영지는 그렇게 말한 무리라도 안심하고 살아 갈 수 있도록인 장소를 목표로 하고 있다. 우선 저택의 방을 한 방 빌려 주기 때문에, 생활의 목표가 설 때까지 좋아인만 좋아. 무엇이라면 집에서 가정부로서 고용해도 괜찮다. 길다 롱 스커트를 신으면 그 하반신도 속일 수 있을 것이고」 가리 레어의 말에, 라미아는 눈물을 글썽여 간다. 「아, 정말로 감사합니다! 감사합니다…! 정말로…!」 「신경쓰지마. 곤란했을 때는 피차일반이라는 녀석이다. 핫핫하」 존가 라미아의 어깨에 손을 실어, 호쾌하게 웃는 가리 레어. 응, 역시 가리 레어는 보살핌이 좋구나. 맡겨도 좋을 것 같다. 내가 수긍하고 있으면, 가리 레어가 남몰래 귓전으로 속삭여 온다. 「…로이드님도 너무 한다. 인간과 마물을 합성하다니」 「아니, 내가 뭐 했지 않아」 무엇을 착각 하고 있는거야 이 남자는. 내가 노려보면 가리 레어는 당황해 자신의 대머리침착하게 두드렸다. 「아, 아니─하하하. 미안하다. 로이드님의 일이니까, 틀림없이 그렇다고 생각해 버렸다! 나쁜 나쁘다」 「나참, 실례인 녀석이다. 내가 인체실험은 할 이유가 없을 것이다」 「…아니, 우리로 마음껏 하고 있었지 않은가」 투덜투덜하고 뭔가 중얼거리는 가리 레어. 「뭔가 말했는지?」 「아, 아니오 아무것도! 자 라미아, 지쳤을 것이다? 방을 안내해 준다」 「하, 하아…」 가리 레어는 라미아를 따라, 저택의 안쪽으로 가려고 한다. 「아─, 조금 기다려」 「어떻게든 한 것일까?」 「라미아에 이것을 건네주어 두려고 생각해서 말이야」 그렇게 말해 나는 가방으로부터 대량의 서류를 꺼냈다. 「이것은…?」 「그 연구소로부터 빌려 왔다. 이것이 있으면 라미아가 원래대로 돌아가는 방법도 알지도 모를 것이다?」 연구소에 떨어지고 있던 서류에는 마물 합성의 연구 데이터가 대량으로 문서화 되고 있었다. 이것을 차분히 조사하면 뭔가 알지도 모른다. 하지만 라미아는 그것을 보며, 울 것 같은 얼굴로 목을 옆에 흔든다. 「무리, 입니다…래 이런 것 무엇을 쓰고 있는지 전혀…」 「무엇을 무기력인. 라미아라도 전은 마술사 나부랭이일 것이다? 거기에 할 수 없으면 일생 그대로야」 「그것은…!」 나의 말에 라미아는 전신을 브르르 진동시켜 자신의 하반신을 봐 눈물을 글썽였다. 라미아는 나와의 전투시, 마술을 사용하고 있었다. 즉 전은 마술사였을 것이다. 마술사란 지의 탐구자. 기분은 약해도, 기억은 없어도, 지식을 요구하고 연구하려고 하는 것은 마술사의 숙원. 당연, 라미아도 그럴 것이다. 해줄 수 없는 것은 없다. 「합니다…!」 한동안 숙인 후, 라미아는 소리를 진동시키면서 대답한다. 「나의 일이니까, 내가 어떻게든 하지 않으면…군요!」 「응, 그 대로다. 그렇지만 안심해. 나도 협력은 아끼지 않고, 상담에도 탈테니까」 「물론 나도다. 뭐든지 말해 주어라. 라미아!」 나와 가리 레어의 말을 받아, 라미아는 힘차게 고개를 숙였다. 「네! 부탁합니닷!」 아무래도 각오를 결정한 것 같다. 이것으로 라미아가 합성에 대해 조사해 준다면, 그 과정에서 마물의 합성에 대해 여러가지 알 것이다. 응. 「그러고 보면 로이드님, 신성 마술에 대해 이지만 안 일이 있겠어」 돌아가려고 하는 나에게 가리 레어가 말을 걸어 온다. 「죄인 상대에 신성 마술을 시험해 보았지만, 아무래도 저것은 악인의 정신을 정화하는 효과가 있는 것 같다. 불 기미의 덩이좋은 녀석이 되고 자빠졌다구」 「아─, 그렇다면 이미 알고 있다. 시험했기 때문에」 「어이쿠, 과연은 로이드님이다. …하지만, 이 녀석은 알고 있을까? 속닥속닥 에」 가리 레어의 귀엣말에, 나는 몹시 놀랐다. 「! 아니, 그것은 몰랐다…」 「헤헤, 그럴 것이다. 뭐 무엇에 사용할 수 있을까는 모르지만. 일단 보고해 두려고 생각해서 말이야」 「아아, 앞으로도 힘써 줘. 라미아를 아무쪼록」 「오우, 맡겨 오지마!」 나는 가리 레어를 위로하면, 공간 전이로 성으로 돌아오는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 89/105 ─────────────────────────────────── 흑막의 정체는 라미아를 데려다 준 다음날, 준비를 갖춘 나는 교회 본부로 잠입하고 있었다. 손에는 라미아로부터 받은 로자리오를 잡고 있다. 이것이 있으면 흑막의 정체를 폭로하는 일도 가능하다. 「그러나 밤이라고 말하는데 여기저기에서 인기척이 납니다. 낮보다는 좋습니다만」 「열심인 신도의 안에는 일을 끝내 빌러 오는 사람도 있을거니까. 교회를 비울 수는 없는 것이다…그러나 로이드님, 갑자기 교회에 탑승한다 따위, 역시 흑막의 인물에게 짐작이 있으신 것입니까?」 「그것은 지금부터 아는 일이야」 지리엘에 그렇게 돌려주면서, 어둠안을 달린다. 마력 차단에 의해 누구에게도 눈치채지는 일은 없고, 나는 시원스럽게 목적지로 겨우 도착했다. 거기는 교회 본부, 최안쪽에 있는 본당. 그 일각에 있는 거주 구역이었다. 문을 열어 안에 다리를 밟아 넣으면, 어슴푸레한 빛안에 한사람의 노인――교황이 앉아 있었다. 「이런이런, 이것은 드문 손님이군요」 부드러운 미소를 띄우면서 나를 맞이하는 교황. 달빛에 비추어진 그 옆 얼굴이, 천천히와 정면을 향했다. 「안녕하세요. 교황」 「당신은…에으음, 확실히 연주회에서 개막 출연을 하고 있던 소년이군요. 로이드군, 였습니까. 도대체 이런 깊은 밤에 무슨 용무지요? 내일로는 안 되는 것입니까?」 「나쁘지만 급한 용무였기 때문에. …최근 항간를 시끄럽게하고 있는 마물에 의한 실종 사건을 알고 있어?」 나의 말훈, 이라고 교황의 어깨가 흔들린다. 그러나 곧바로 눈을 가늘게 하고, 슬픈 듯한 표정을 띄웠다. 「자…잘은 모릅니다만, 대단한 일이 일어나고 있는 것 같네요」 「요전날, 이샤가 휩쓸어졌다. 뒤를 쫓아 겨우 도착한 앞은 하수도. 그곳에서는 마물이나 인간의 합성 연구를 실시하고 있던 것이다」 「…무려, 신을 무서워하지 않는 소행. 무서운 이야기입니다」 「거기서, 이것을 찾아냈다」 나는 품에 숨기고 있던 로자리오를 꺼낸다. 은빛의 쇠사슬이 달빛에 반사해, 반짝 빛난다. 「교회의 인간이 붙이고 있는 거네요. 게다가 제작 번호가 차이고 있기 때문에, 이것을 조사하면 누구의 물건인가 안다」 「…그렇게, 일지도 모르는군요」 「이샤가 휩쓸어진 것은 연주회의 바로 후. 교회의 신부에 매달린 마물을 넘어뜨린 인물이라고 흑막에 생각되었을 것이다. 아울러 생각하면 역시 그 날, 교회에 있던 인물이 모든 범인이다. 그리고 그 인물은 누구인 것인가, 당신이라면 아는 것이 아니야?」 「…자, 누구인 것일까요?」 교황은 마치 가면을 붙인 것 같은 미소를 띄우고 있다. 잠깐, 정적이 흐른다. 「에에이! 답답하다!」 그런 가운데, 갑자기 소리를 높인 것은 지리엘이었다. 소리와 함께 나의 왼손이 눈부시게 빛나, 거기로부터 2대의 날개가 성장한다. 날개에 끌려가도록(듯이)해 빛이, 천사의 형태를 가져 현현했다. 즉, 본래의 지리엘의 모습이다. 「우리 이름은 하늘의 사도, 지리엘! 교황――아니 기탄! 너의 악행은 이미 발각되어 있다! 더 이상의 발뺌은 불가능이라고 아는 (분)편이 좋앗!」 격노라고 하는 얼굴로 교황을 기탄이라고 불러, 노려보는 지리엘. 「이 광…귀하는 설마, 그 지리안님인 것입니까…?」 「으음, 오래간만이다 기탄이야」 두 명은 서로 시선을 주고 받고 있다. 「아무래도 이 두 명, 아는 사람과 같습니다」 「아마 신성 마술을 하사한 관계일 것이다」 오랫동안 수행을 쌓아, 천사에 인정되어 신성 마술을 내려 주신다. 교황인 기탄은 당연히 그것의 기회를 얻고 있을 것이다. 라고 할까 지리엘을 알 기회는, 그 정도 밖에 없을테니까. 「하하앗! …그러나 왜 지리엘님이 이러한 장소에…?」 「너의 악행을 단죄하러 온 것이야. 건의 사건, 흑막은 기탄, 너겠지만! 자백 하는 편이 좋다!」 지리엘의 말에 기탄은 잠깐 생각해, 체념한 것처럼 고개를 숙인다. 「…에에, 그렇네요. 귀하의 앞에서는 거짓은 말할 수 없습니다. 자백 하겠습니다. 모두는 내가 간 것. 잘 간파했습니다」 기탄의 말에 나는 몹시 놀란다. 무슨 일이다. 진짜로 이 녀석이 흑막이었는가. 나는 다만 교회의 탑인 교황이라면, 로자리오로부터 범인을 특정할 수 있을까나라고 생각한 것 뿐이지만 말야. 갑자기 범인에 해당된다고는 깜짝이다. 「역시 대단해요 로이드님, 그토록의 판단 재료로 이 녀석을 흑막이라고 단정한다고는. 자신도 교회의 인간일거라고는 생각해나 했지만, 특정까지는 극도나 선이었습니다. 도대체 어떤 도리입니다?」 「아, 아─…뭐, 비밀이다」 설마 솔직하게 들으러 온 것 뿐으로, 상대가 멋대로 자백 했을 뿐이라고는 말하지 못하고 말끝을 흐린다. 「흥, 주인님인 로이드님의 눈을 속일 수 있을 리가 없을 것이다. 무엇을 생각해 이러한 행위에 이르렀는가는 모르지만, 사람의 법으로 재판해지고 회개하는 편이 좋다」 「로이드님, 빨리 잡고 통치하지 않든지나 짊어진다」 「응, 그렇네」 뭐, 범인도 안 일이고, 뒤는 알베르트 근처에 인도하면 좋은가. 그렇게 생각해, 기탄에 다가간다. 「…로이드군이었는, 지」 갑자기 기탄이 입을 열었다. 「신을 시중드는 내가 사람을 휩쓸어, 마물을 잡아, 새로운 생명을 낳는 것 같은 행위를 하고 있던 일을 어떻게 생각하는 거야?」 「자…」 오히려 호기심 이외에 뭔가 특별한 이유이기도 할까. 고개를 갸웃하는 나에게, 기탄은 자조의 미소를 띄우면서 말을 계속한다. 「그것은 신의 힘에 의문을 안고 있었기 때문에예요. 나는 궁핍한 농촌의 태생으로 말야. 오는 날도 오는 날도 열심히 일하며 살고 있었다. 그런 어느 날, 도적이 마을을 덮쳐 수확한 작물을 모두 빼앗아 갔다. 저항하는 사람은 살해당했어요. 나의 부모님도, 어린 여동생들도. 힘 없는 사람은 빼앗겨 살해당한다. 그렇게 깨달은 나는 신성 마술을 요구해 교회로 들어갔다. 이전 보여 받은 신성 마술에서, 나쁜놈을 정화해 뉘우침 시키고 있던 것을 이 눈으로 보았기 때문에입니다. 이 힘을 사용하면 어떠한 악인이어도 상처를 붙이지 않고 넘어뜨릴 수 있다, 그렇게 생각해. 교회에 들어간 나는 열심히 힘써, 신성 마술을 기억했다. 신부로도 되어, 가족도 얻었다. 행복했어요…그 때까지는, 말야. 쿠쿳」 기탄은 어깨를 진동시켜 웃었다. 「잊지도 않는 5년전, 나의 집에 도적이 침입해 왔습니다. 음식에도 곤란해 하고 있는 것 같은 옷차림으로, 뺨은 홀쭉해져 늑골은 비쳐 보이는 것 같은 불쌍한 도적이었어요. 나는 마침내 신성 마술을 사용할 때가 왔다고 생각했습니다. 구해지지 않은 사람을 구해, 우리 몸을 지키는…그 때문에 나는 이렇게 (해) 신성 마술을 기억했기 때문에. 그러나, 정화의 빛은 그에게 닿지 않았습니다. 나중에 안 일입니다만, 정화의 빛에서 개정하게 할 수가 있는 것은 악한 마음만. 악한 감정과는 시기해, 화내, 모멸…그런 상대를 경시하는 행위입니다. 밥줄이 끊어지고 있던 그에게 그런 감정은 조금도 없었다. 배가 고파, 눈앞에 그것이 있어, 당연히 빼앗으려고 했다. 현명한 살려고 하는 기분이 고…이니까 효과가 없었던 것이에요」 즉 신성 마술이라고 하는 것은, 상대의 부의 감정을 지워 없앤다고 하는 것이다. 반대로 말하면 그렇게 말한 감정이 아니면 효과는 전망할 수 없는, 이라고 하는 것인가. 「정화의 빛은 경전에 의해 정해진 악한 감정만을 달래는 것이니까요」 「추적할 수 있거나 그것을 악이라고도 생각하지 않는 것 같은 인간에게는 효과가 없다는 일인가」 경전에 정해진 『악』에만 동작하는 마술. 감정에 작용하는 마술은 그 나름대로 존재하지만, 꽤 무거운 제약을 강요당한다. 그렇지 않으면, 상대를 뜻대로 조종하는, 뭐라고 하는 터무니 없는 것이 생기게 될거니까. 「도적은 내가 공격했다고 생각했는지, 격앙 해 처자를 칼날로 찔러 도망했습니다. 신성 마술에서 열심히 치유를 시도했습니다만, 처자는 눈을 뜰 것은 없었습니다. 칼날은 늑골의 틈새를 빠져, 심장을 일발 찌르기 하고 있어, 즉사였습니다. 나는 한탄했다. 오오! 신이여! 당신의 힘은 뭐라고 무력한 것일까하고! 나는 신을 원망해, 그리고 무서워했다. 이만큼의 신앙심을, 수행을 한 나로조차, 처자같이 가호의 한 개도 주어지지 않고 죽음 해 버리는 것이 아닌지, 라고」 「거기서 마물의 힘에 주목했다는 것인가」 「정말. 이전보다 마물의 이상이라고도 할 수 있는 생명력에는 흥미를 가지고 있어서요. 이것을 기회로 마물과 인간을 맞추어, 새로운 존재를 낳는 연구에 착수했다고 하는 것입니다. 긴 세월과 대량의 돈, 그리고 고귀한 희생에 의해, 간신히 그것은 완성했다…!」 기탄의 손이 품에 성장한다. 순간, 고목과 같은 신체로부터 굉장한까지의 열기가 분출했다. 「무, 무엇이다 이것은…기탄! 도대체 무엇을 할 생각이다!?」 「라고 해도 교황의 자리는 아깝기 때문에, 당신을 전력으로 배제하도록 하겠습니다」 자욱하게 연기가 자욱한다. 연기에 휩싸여진 기탄의 모습이, 자꾸자꾸 커져 간다. 그리고 연기가 개인다―― ――그것은 여러가지 마물이 합쳐진 것 같은 모습이었다. 베이스는 인간형이면서, 4개의 팔에는 짐승과 같이 날카로운 손톱과 강인한 육체, 튼튼한 모피, 벌레와 같은 복안에 갑각, 새의 날개에 주둥이…그 밖에도 여러가지 마물의 특징을 가지고 있다. 「이거야 모든 마물의 장점을 겸비하는 궁극의 존재, 그렇네요, 신마생물이라고도 불러 받을까요. 쿠쿳, 쿠쿠쿠쿠…!」 흐려지도록(듯이) 비웃는 기탄에, 지리엘이 숨을 삼킨다. 「…이 무슨 이형…기탄 너, 사람을 그만두었는지…!」 「사람의 그릇 따위 시시한 것이에요. 그러면 지리엘님, 오랫동안 신세를 졌습니다. 나는 이것보다 사람의 길을 빗나갑니다」 기탄은 그렇게 말해, 도약하기 위하여 양 다리에 힘을 집중한다. 구구구, 라고 삼배정도로 부풀어 오른 허벅지를, 푼다―― 「!? 이, 이것은…!?」 ――하지만, 도약은 실현되지 않는다. 내가 결계를 전개해, 기탄을 가두었기 때문이다. 「나쁘지만, 움직임을 봉하게 해 받는다」 여하튼 그 신체, 굉장한 마술의 집합체다. 마물의 특징을 합성시키기 때문에(위해), 본 일 없는 술식을 몇도 연결해, 뽑아, 짜맞추고 있다. 어떤 구조가 되어 있는지, 차분히 보고 싶기 때문에. 「애송이, 어디까지나 고의적인 방해를 합니까…!」 몹시 밉살스러운 듯이 기탄이 나를 내려다 보았다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 90/105 ─────────────────────────────────── 교황과 배틀 합니다. 전편 「결계입니까. …그러나 이런 것…후읏!」 기탄이 힘을 집중하면, 결계에 금이 들어가기 시작한다. 하지만 사 아 아 응! 녹은 영혼음과 함께 결계가 갈라져, 마력편이 근처에 흩어져 무산 해 나간다. 「…후우, 꽤 딱딱한 결계였지만, 신마생물인 이 나에게는 결계를 찢는다 따위 조작도 없습니다」 어깨를 울리면서 이쪽을 향하는 기탄. 과연, 그토록의 마술을 사용할 수 있다면, 결계에 대한 지식도 꽤 있을 것이다. 결계는 기본, 마물 따위 마술이 사용할 수 없는 상대에 대해서 사용하는 것. 술식을 이해하고 있는 마술사 상대에는, 방어 목적 이라면 몰라도 포박 목적으로 사용하는 것은 효과가 얇다. 극론, 시간만 걸리면 누구라도 풀 수 있을거니까. 「그렇다면 보통으로 전투 불능에 몰아넣을 뿐이다」 「쿠쿳, 도망칠려고도 하지 않고 반대로 향해 온다고는…좋을 것입니다. 모처럼이고, 이 신체의 운용 시험에 사용해 줍니다」 기탄은 그렇게 말해 짜악, 라고 손가락을 연주했다. 그러자 방의 공간이 한순간에 퍼진다. 흠, 공간 계통 마술인가. 꽤 난이도의 높은 『영역 확대』를 사용한다는 것은, 역시 마술에 관해서는 꽤 조예가 깊은 것 같다. 「이것이라면 마음껏 할 수 있겠지요. 그런데, 그다지 빨리 죽지 말아 주세요…욧!」 한 걸음에서, 나의 눈앞까지 강요하는 기탄. ――빠르다. 치켜든 주먹을 고속으로 내던져 왔다. 하지만 자동 전개한 마력 장벽 그것을 막는다. 알아, 라고 공기의 벽이 삐걱거려, 크게 튄다. 「호우, 마력 장벽입니까. 그렇지만 헛됨 헛됨 헛됨아!」 기탄은 상관하지 않고 주먹을 내던져 온다. 4개의 팔에서의 연타, 자동 전개한 마력 장벽이 한순간에 부서졌다. 즉석에서 다음의 마력 장벽이 자동 전개되는 것도, 역시 즉석에서 깨부수어진다. 다음도, 그 또 다음도. 전개될 때마다다. 「어이(슬슬) 무엇이다 이 녀석은, 이만큼 강고한 마력 장벽을 1초도 걸치지 않고 찢는다고는 믿을 수 없다! 나님으로조차 몇 초는 걸린다는 것에!」 「4개의 결계 해제 술식을 동시에 행사해, 마력 장벽을 약체화 하고 있습니다. 이상해…확실히 기탄은 우수한 마술사입니다만, 여기까지의 사용자는 아니었을 것…」 글리머와 지리엘이 중얼거리고 있는 동안에도 고속으로 마력 장벽을 전개하고 있지만, 저 편이 찢는 (분)편이 빠르다. 「쿠쿳, 꽤 고밀도의 마력 장벽입니다만, 우리 신체에는 뇌와 심장이 5개 탑재되고 있다! 병렬 사고에 의한 술식을 동시 전개 따위, 숙달된 일인 것이에요! 물론――공격도 말야!」 발밑에 생기는 마력 반응. 다음의 순간, 지면이 경쟁해 오름 암석이 뻗어 온다. 흙계통 마술 『암아』다. 나는 그것을 폴짝 뛰어 피했다. 「걸렸어요! 공중에서는 몸을 움직일 수 없을 것입니다!」 무방비에 공중을 나는 나 목표로 해, 기탄의 차는 것이 발해진다. 하지만 마력 장벽강을 발동. 하지만 오지 않아! (와)과 둔한 소리가 나, 차는 것은 나의 눈앞에서 멈추었다. 지근거리로 발동시킨다고 하는 제약에 의해, 본래의 10배의 경도를 자랑하는 마력 장벽강. 시원스럽게 이것을 사용된다고는. 꽤 하지 마. 충격으로 바람에 날아가지면서도, 나는 반격 할 수 있도록 술식을 가다듬는다. 「제법이군. 이번은 내쪽부터 가겠어」 내지른 것은 불계통 최상위 마술 『초열염 송곳니』. 그것을 마력 집중에서 일점에 모아, 고밀도의 불길의 덩어리로 해 발한다. 창백하게 빛나는 불길의 송곳니가 기탄으로 곧바로 날아 가――명중. 그리고 기탄의 상반신이 바람에 날아갔다. 「모습! 일격이다!」 환희의 소리를 높이는 글리머. , 너무 했는지. 설마 일격으로 죽는다고는 생각하지 않았다. 하지만 이상하다. 녀석정도의 마술사라면 지금의 일격, 마력 장벽에서 가드 정도 할 수 있었을 텐데, 전혀 방어한 모습이 없었다. 「로이드님의 공격에 견딜 수 있는 마술사는 그렇게는 내리지 않습니다. 불쌍한 기탄이야, 편하게 자는 편이 좋다」 지리엘이 그렇게 중얼거리는 중, 자욱하게 오르는 연기를 바라보고 있으면, 기탄의 신체가 흠칫 움직인다. 「뭐, 뭐야아? 시체가 경련하고 자빠지는 것인가」 「아니, 기다려…모습이 이상하다」 글리머와 지리엘이 지켜보는 중, 경련은 두 번, 세 번 계속되어, 그리고――기탄의 하반신으로부터 상반신이, 주르룩 났다. 그 모습은 완전하게 바람에 날아가기 전과 극소양상이다. 기탄은 확인하도록(듯이) 손발을 움직이면, 이쪽을 향해 생긋 웃는다. 「――구구, 신마생물은 모든 생명을 초월 하는 존재. 당연히 슬라임종의 비싼 재생력도 거두어 들이고 있습니다」 점체 생물이 고의 압도적 재생력, 확실히 지금 것을 보여지면 믿을 수밖에 없다. 마물의 구조를 술식화해 하나의 신체에 거두고 있다고 밖에 생각할 수 없구나. 멀리서 본 것 뿐이지만 기탄을 구성하는 술식은 스파게티같이 질척질척해, 복잡하게 서로 얽히고 있다. 아마 이제 두 번 다시 바탕으로는 돌아올 수 없을 것이다. 나는 눈을 가늘게 하고, 툭하고 중얼거린다. 「…앞당겨졌군, 기탄」 「동정입니까? …시시한 인간의 척도로 생각할 필요 따위 없어요. 나는 후회 따위 무엇하나 하고 있지 않습니다. 무엇을 압도하는 힘! 죽음조차 넘은 생명력! 나는 신에 동일한 존재가 된 것이에요! 하앗핫핫하!」 우쭐거린 것처럼 박장대소 하는 기탄에, 나는 한숨을 돌려준다. 「아니, 그렇지 않아서 말야. 그 만큼 엉성한 술식이라면 필요한 술식을 새롭게 더하거나 반대로 불필요해진 술식을 제외할 수 없게 되잖아. 마술의 세계는 진보가 빠르다. 시대에 뒤떨어진 술식을 계속 사용하지 않으면 안 되는 것은 괴롭다고 생각하겠어…」 같은 마술에서도, 긴 세월을 들여 몇 번이나 술식의 일부를 삭제하거나 다시 짜거나 해 진화해 왔다. 10년정도 하면 지금까지 사용하고 있던 술식은 총교체가 되어 버리는 것이 마술이라는 것이다. 뭐 낡은 술식에 새로운 용도가 발견되어 부활하는 일도 있지만, 그것은 그것. 같은 술식을 계속 사용하지 않으면 안 된다니, 진화를 버린거나 마찬가지다. 내가 앞당겨졌다고 하는 의미를 깨달아, 기탄와 이를 갊을 했다. 「구…다, 닥쳐! 가만히 있을 수 있는 가만히 있어라 닥쳐! 나는 최강의 존재하다아아아아앗!」 향해 오는 기탄에 향해, 손가락끝으로부터 마력빛을 발한다. 독계통 마술 『독니』. 달려드는 뱀에 물어졌다같이, 기탄의 신체에 날카로운 구멍이 비었다. 상처 자국을 누르면서, 기탄은 경악에 몹시 놀란다. 「바, 바보 같은!? 왜 재생하지 않는다!?」 막히지 않는 구멍을 봐, 소리를 거칠게 하는 기탄. 「독을 묻었다. 재생을 웃도는 독을 말야」 술식을 몇 겹이나 더해, 수십배의 농도를 가지는 『독니』. 본래라면 그런데도 슬라임의 재생력에는 미치지 않을 것이지만, 이것들의 독은 부식, 풍화, 분해 따위, 모두 슬라임에 특효가 있는 독 뿐이다. 게다가 이만큼 체내를 술식에서 굳히고 있으면, 치유의 술식 따위는 효과가 얇아진다. 그러니까 기탄에는 자신의 독의 치유를 할 수 없는 것이다. 재생력이 있으면 문제 없다고 생각했을 것이지만, 얕은 생각이었구나. 그것을 알고 있으면 새로운 술식을 짜 올릴 수도 있었을텐데. …(와)과 아무튼 이같이 술식을 고정한다는 것은, 유연성을 버린다고 하는 일이다. 「최강의 존재, 인가. 생각한 만큼은 아닌 것이 아닌가?」 「끄, 끙끙…!」 나의 말에, 기탄은 주먹을 꽉 쥐고 거기로부터 피를 방울져 떨어지게 하고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 91/105 ─────────────────────────────────── 교황과 배틀 합니다. 중편 「구, 구오오오오옷!」 기탄의 상처가 조금씩 막혀 간다. 호우, 체내에 열을 발생시켜, 그래서 독을 분해했는지. 하지만 상당한 힘 쓰는 일이었을 것이다. 체력은 줄어들고 있는 것 같고, 상처도 완전하게 낫지는 않았다. 「…과연, 확실히 독에 대해서는 완전한 대책은 하고 있지 않았습니다. 그렇지만 그러한 공격은 두 번 다시 먹지 않습니다」 기탄의 신체에 빛나는 문양이 떠오른다. 무엇. 벌레의 갑각과 같이 보인다. 「높은 마력 내성을 자랑하는 아크 비틀의 갑각으로 신체를 가렸습니다. 이것으로 독도 통하지 않아요」 아크 비틀의 갑각은 가볍고 튼튼해, 갑옷에도 사용된다고 들었던 적이 있다. 하지만 희소인 마물로 꽤 손에 들어 오지 않는 것 같지만…그것을 그렇게 시원스럽게 낳는다고는. 「혹시, 다른 마물의 부위도 낳을 수 있는 것인가!?」 「당연합니다. 곳드만티스의 낫에 시르바콩의 모피, 그 밖에도 온갖 마물의 힘을 사용할 수 있는 거예요」 「곳드만티스에 시르바콩!? 대륙 심부에 사는 희소종이 아닌가!?」 놀라움눈을 크게 여는 나를 봐, 기탄이 비웃는다. 「쿠쿳, 놀라고 있는 것 같네요. 체념한다면 편하게 죽여 드려요」 「학, 겨우 마물의 힘을 사용할 수 있는 덩이로 무엇을 잘난체 하고 자빠지기 때문에! 로이드님, 해 버려 주세요!」 소리를 높이는 글리머. 하지만 나는 혀를 내두르고 있었다. 모든 마물의 부위를 구성 할 수 있는이라면? 너무나 굉장한 능력이다. 「…송구했군. 나에게는 이 녀석을 죽일 수 있을 것 같지 않다」 「로이드님!? 왜 그러는 것일까 그런 무기력이 되다닛!」 「아니, 실제 터무니 없는 능력이야. 마물의 소재는 물건에 따라서는 꽤 입수가 곤란하다. 마검제작이나 마도구를 사용할 수 있는 것도 많아, 양도 필요하고. 하지만 그런 것을 자재로 낳을 수 있다니 도저히가 아니지만 나에게는 이 녀석을 죽일 수 없어. …아까워서」 「헤…?」 나의 말에 전원의 눈이 점이 된다. 어? 도대체 어떻게 되었을까인가. 나, 뭔가 이상한 일 말했는지? 「하…하하핫! 자, 과연은 로이드님이다! 그러면 생포 다! 그 녀석으로부터 소재를 마구 벗겨 줍시다!」 「에에, 그리고 신성 마술에서 악한 마음을 정화해, 부하에 가세합시다」 「오옷! 과연, 그것은 좋은 생각이다」 마물과 사람을 합성한 결과, 그것을 비난한 사람을 입막음을 위해서(때문에) 죽이려고 한다 따위, 분명하게 사악한 마음에 의하는 것이다. 왕자인 것 악을 미워해 사람을 미워하지 않고, 길을 밟아 달리한 사람은 올바른 길에 이끌지 않으면 안 된다. …녀석의 신체를 일단 바람에 날아가게 해, 재생의 순간에 중량물을 묻어 일생 움직임을 봉한다고 하는 손도 생각했지만, 그것보다 뉘우침 해 받는 것이 편하구나. 「쿠, 쿠쿠쿠…아까워서 죽일 수 없는, 입니까…웃겨 준다. 그러면 해 보는 편이 좋다!」 「들을 필요도 없다」 이미 술식은 구축되어 있다. 정화 계통 신성 마술 『오로라』. 최상위에 위치하는 정화의 빛을 마력 집중에서 일점에 묶어 발한다. 번쩍눈부실 정도인 섬광이 기탄의 동체를 관철했다. 「했다구! 직격이다!」 「아, 아니! 효과가 있지 않았다! 향해 와요!?」 빛을 받아, 흰 연기가 올리면서도 기탄은 상관하는 일 없이 돌진해 온다. 「어리석은! 신성 마술의 사용자인 내가, 그 대책 하고 있지 않을 리가 없을 것입니다!」 아무튼 그것은 그런가. 정신 조작 마술에의 대책은 비교적 용이하고. 정신 계통 마술 『마음 천개』. 물리 충격에 대한 방어력은 전혀 없지만, 그 대신에 모든 정신 조작을 막는 효과를 가진다. 물론 나도 상시 전개하고 있다. 원래 정신 조작 마술 자체가 취약한 술식으로 구성되어 있어 기습과 같은 형태로 밖에 정해지지 않지만, 이것이 있으면 확실히 철벽. 시술자의 사이에 상당한 레벨차이가 있어도, 이것을 쳐지고 있는 상대에 정신 조작을 맞히는 것은 불가능하다. 「게다가 녀석은 5개의 뇌를 가져, 고속으로의 술식 전개를 가능으로 하고 자빠진다! 제길, 반칙이다!」 「아무리 로이드님이라고 해도, 이 결계를 돌파해 신성 마술을 맞히는 것은 과연 어려울까요…!」 확실히, 이쪽이 결계를 해제하는 것보다 먼저 저 편이 결계를 재구축 하는 (분)편이 빠를 것이다. 적어도 현재의 조건에서는. 「그렇다면 녀석의 뇌를 파괴하면 된다」 술식 구축 속도가 지금의 5분의 1가 되면, 녀석의 결계에서(보다) 나의 신성 마술이 강할 것이다. 파괴해, 재생하기 전에 전력의 신성 마술을 주입해 준다. 「무엇을 뒤죽박죽!」 잠시 전의 사이에, 기탄은 날카로운 손톱을 기르고 있었다. 검게 삐뚤어진 형태의 손톱이다. 이 자신, 뭔가 있구나. 「룬 울프의 손톱입니다! 이 녀석의 손톱은 술식을 찢어, 마술에 의한 방어를 무효화한다! 마력 장벽에서 받는 것은 위험해 말야!」 「그러면…『미츠타케』」 빛의 검을 낳아, 그래서 튕겨날린다. 실체화한 빛의 검이라면, 술식 파괴의 영향은 받지 않는다. 더욱 칼날을 미끄러지게 한 자돌. 「랑그 라스류쌍검술――혼란룡각」 거기에 맞추어 시루파의 움직임을 트레이스 해, 난격을 내지른다. 「상당한 속도입니다만 그 정도, 신마생물인 나에게는 통하지 않아요!」 하지만 기탄은 그것을 모두 떨어뜨려 간다. 므우, 처리해 자르는 것은 힘든가. 후방으로 크게 날아 마력을 모아 간다. 대규모 마술로 빨리 바람에 날아가게 한다. 이중 영창―― 「어이쿠, 당신의 마술은 매우 위험하다. 까닭에 봉하게 해 받읍시다」 내가 지은 것을 간파한 기탄은, 그렇게 말해 지면을 찢었다. 무엇을 할 생각이다. 게다가 자신도 떨어지고 있다. 나는 의문을 느끼면서도, 착지했다. 도도도도도! (와)과 파편으로 흙먼지가 오르는 중, 주위로부터 당황하는 것 같은 목소리가 들렸다. 「무, 무엇이다 도대체!? 무엇이 일어나고 있다!」 「모른다! 천장이 무너져…」 「히잇! 괴, 괴물이야!」 흙먼지가 개여, 근처를 바라보면 주위에는 신도들이 있었다. 모두, 우리를 봐 무서워하고 전율하고 있다. 「기원의 사이입니다. 이런 시간이라도 신에 기원을 바치는 사람들이 많이 있는 거예요. 어떻습니까? 주위에 이만큼 사람이 있으면, 대규모 마술도 사용할 수 없는이지요」 우쭐거린 것처럼 웃는 기탄. 하지만 나는 상관하지 않고 영창을 재개한다. 「다, 당신무엇을…!? 이 사람들이 어떻게 되어도 상관없습니까!?」 「■■■,■■■――」 주문다발에 의한 고속 이중 영창. 당황하는 기탄에 발하는 것은, 흙과 물의 이중 합성 마술 『빙열람아』. 마력 집중에서 발해진 냉기의 소용돌이가, 기탄을 삼킨다. 「효과 범위의 좁은 『빙열람아』를 발하는 것과 동시에 주위에 결계를 전개했다. 이것이라면 연루는 되지 않는다」 「로이드님! 지금 여러명 얼 것 같게 되어나 했다구!」 「이 지리엘이 막아 두었습니다! 이 지리엘이!」 …조금 새고 있던 것 같다. 뭐 미스는 누구에게라도 있구나. 응. 지리엘의 보충에 감사하면서, 기탄을 바라보면 마력 장벽에서 가드 하고 있었다. 이중 영창에서도 막아질까…역시 꽤 고레벨의 마술사인 것 같다. 게다가 그 재생력. 보통의 마술에서는 넘어뜨릴 수 없다. 「그렇다, 입이라면 하나 더 있지 않은가」 지리엘이 머무는 이 왼쪽 손바닥을 뒤따른 입을 사용하면, 삼중 영창이 가능해진다. 이것을 마력 집중으로 공격하면, 녀석의 마력 장벽을 깨어, 치명적인 데미지가 주어질 것이다. 삼중 합성 마술, 이중 합성보다 한층 더 타이밍이 엄격하지만, 「해 볼 가치는 있는…인가!」 그렇게 중얼거리면, 나는 양 손바닥의 입을 열어 준비하는 것이었다. 정말 녀석이다… <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 92/105 ─────────────────────────────────── 교황과 배틀 합니다. 후편 수, 토, 바람의 삼중 합성 마술 『빙설강아』를 마력 집중에서 발동. 초저온에서 강철과 같이 경화, 응축한 빙설을 소맹렬한 회오리에 묶어 가늘고, 날카롭게 짜내 간다. 나선을 그리는 얼음의 소용돌이가, 마치 몸부림치는 뱀과 같이 신음소리를 올리고 있었다. 「――가」 내가 팔을 흔들면, 채찍과 같이 하고 되면서 얼음의 소용돌이가 기탄으로 향해 뻗어 간다. 그것은 기탄의 전개한 마력 장벽을 일격으로 분쇄해, 오른 팔 한 개를 관철해 떨어뜨렸다. 「벗는!? 오, 오른 팔이 재생하지 않는이, 라면…!?」 「슬라임계의 재생을 막으려면 동결 상태로 하면 된다! 그 정도의 일, 로이드님이 아시는 바 없을 리가 없을 것입니다!」 소리를 높이는 지리엘. 기탄을 관철한 빙람의 소용돌이는, 나의 조작으로 호를 그리면서 이쪽으로 돌아온다. 다음에 노리는 것은 왼팔. 기탄은 마력 장벽에서 막는 것을 주저 해, 회피를 시도한다. 그런데도 피하지 못하고 스친 개소가 동결했다. 나는 빙람의 소용돌이를 조종해, 손을 느슨하게하지 않고 공격을 반복한다. 「기다려 기다렷! …기다리라고 하는 것에…쿠옷!? 뭐, 주위에 이만큼의 사람이 있는 거예요!? 그것을 전혀 신경쓰지 않고 공격한다고는…! 너, 너는 그런데도 백성을 지켜야 할 왕족입니까!?」 「실례인. 분명하게 신경쓰고 있겠어. 가능한 한 맞지 않게 공격하고 있을 것이다」 「그거야 자신들이 가드로부터!?」 그래, 이따금 맞을 것 같게 될 때도, 그리모지리엘이 막아 주고 있으므로 세이프다. 맞지 않으면 어떻다고 할 일은 없다. 「끙끙…그, 그러면, 직접방패로 할 뿐!」 갑자기, 기탄은 혼잡에 뛰어들면 손 깜짝 놀라 기급하고 있던 아이의 목덜미를 잡아 올려. 그리고 끌어 들여, 뒤에서 목조르기로 했다. 이 녀석, 아이를 방패로 할 생각인가. 「비겁하다! 아이를 방패로 하다니!」 「우오옷!? 그렇게 말하면서 공격해 오는 것은 이상할 것입니다!?」 말해 두지만 아이를 말려들게 하지 않게 발밑을 노린 것 뿐이다. 뛰어올라 회피한 기탄에 얼음의 소용돌이를 향하면, 아이를 방패로 되었다. 칫. 혀를 차면서, 크게 제외하면 수중에 되돌렸다. 「로이드님, 아무리 뭐라해도아이만을 핀포인트에서는 지킬 수 있는 마르지 않아!」 「우리의 가드에서는 로이드님의 마술의 직격에는 견딜 수 있지 않습니다. 아이를 방패로 되어서는 어쩔 수 없다!」 확실히 이것으로는 연루로 해 버리는군. 나는 단념해 『빙설강아』를 해제했다. 수중에 되돌리고 있던 얼음의 소용돌이가 무산 해, 소멸해 나간다. 「후, 후후, 하하하하하…과연 아이마다 공격하는 것 같은 어리석음은 가지지 않는 것 같아 안심했어요! 일단 사람의 마음은 있는 것 같네요」 안도한 것처럼 식은 땀을 띄우면서, 마른 소리로 웃는 기탄. 굉장히 실례인 일을 말해지고 있는 생각이 든다. 「과연, 너는 예상 외로 굉장한 인물인 것 같다. 아직 아이에게도 구애받지 않고 무서운까지의 마술이 선명해, 지리엘님이 여기까지 사고 계시는 것도 납득이 간다. 지금 생명을 끊어 두지 않으면, 훨씬 훗날 나를 위협하는 존재가 될지도 모릅니다」 기탄이 내건 오른손이 불퉁불퉁 융기 해, 용의 얼굴이 태어났다. 「아랴…블랙 드래곤입니다! 마계 최강의 룡종이다! 그런 것까지 생성하고 자빠진다고는!?」 「일찍이 마족이 데려 온 것을 손에 넣은 것이지요…교황의 입장을 최대한 이용하고 있는 것 같네요…!」 블랙 드래곤 같은거 대륙에서도 거의 보이지 않는 것 같은 마물이다. 그 포효는 전생물을 진동시켜 한숨은 일격으로 촌 1개를 다 굽는다고 한다. 그런 것을 여기서 사용되면 대참사이다. 「쿠쿠쿠, 나로서도 여기까지 할 생각은 없었습니다. 그렇지만 네가 나쁜 것이에요. 거기까지의 강함을 가지는 너가 말야! 자 죽으세요! 우리 힘에 엎드려, 칠레도 남기지 않고 소멸합니다!」 용에 기탄의 마력이 집중해, 입으로부터 불길이 새기 시작한다. 이 녀석, 이런 장소에서 한숨을 발할 생각인가. 거리가 터무니없게 되어 버리겠어. 젠장, 어떻게 한 것인가…그렇다. 저것을 사용하면. 가리 레어가 말한 신성 마술의 묘한 사용법. 무엇에 사용할 수 있는지 생각하고 있었지만, 지금이야말로 사용할 기회다. 갑자기 실전이지만…할 수밖에 없다. 나는 손가락끝에 마력을 집중시켜 간다. 빛나는 빛이 손가락끝에 모여, 섬광을 발하기 시작한다. 「신성 마술!? 학! 몇번 해도 쓸데없다고 말하는 것이 모릅니까!?」 「■■■――」 주문다발에 의한 고속 영창, 괜찮아. 기리로 시간에 맞는다. 「――이것으로 끝입니닷!」 용두가 턱을 열어, 새빨간 불길을 발한다. 순간, 눈앞이 새하얗게 되었다. 「…안녕히 우리 교회. 서운합니다만, 이 혼란을 타 연구 성과를 가져 도망친다고 합시다」 그렇게 중얼거려, 기탄은 걷기 시작하려고 해――눈을 크게 열었다. 연기가 개인 그 전에 있던 나를 바라보며, 멈춰 선다. 「왜…왜, 살아 있습니다…!? 아니, 너 만이 아니다! 왜 건물에도, 인간들에게도, 상처 1개 붙어 있지 않습니까…!?」 ――그래, 본래이면 블랙 드래곤의 한숨으로 거리는, 적어도 이 주위는 붕괴해, 불의 바다가 될 것이었다. 에도 구애받지 않고 주위는 완전한 무상. 건물도 무사하고 신도들도 무엇이 일어났는지 모른다고 한 얼굴을 하고 있다. 「응, 어떻게든 잘 됐구나」 아휴 우선 안심이라고 하는 곳인가. 안도의 숨을 내쉬면서도, 나는 기탄에 다가간다. 「저, 접근하지 마! 그 이상 가까워지면 이 아이도 생명은 없어!?」 「이제(벌써) 쓸데없다. 체념해라 기탄」 「위협과…생각할까!」 기탄은 그렇게 말해, 아이의 목덜미에 대고 있던 날카로운 손톱을 미끄러지게 한다. 붉은 선혈이 뿜어 나오는――그렇게 생각하고 있었을 것인가. 「…에? 무, 무엇이 일어나고 있습니다…?」 아이는 완전한 상처가 없었다. 멍청히 한 얼굴로 나와 기탄을 교대로 바라본다. 「바보 같은! 쿳!? 왜, 왜다! 왜 상처가 날 수 있지 않은 것이다…!?」 이유는 1개, 나는 녀석의 공격의 직전, 그 신체에 있는 술식을 부여하고 있었다. 신성 마술 『치유빛』, 성스러운 빛에서 신체를 달랜다고 하는 신성 마술이지만, 이것에는 보통 치유 마술과는 다른 사용법이 있다. 보통 치유 마술은 술식을 기동하는 것으로써 발하는 마력빛이 상처를 달래지만, 이 『치유빛』은 술식을 상처에 쳐 붙여, 시간을 걸쳐 치유 한다고 하는 것이다. 즉 습포와 같은 것, 뜻밖의 일로 『미츠타케』와 같은 구현화 계통 신성 마술로, 『치유빛』을 쳐 붙인 개소에서 공격을 실시하면, 데미지를 주는 일 없이, 반대로 상대를 회복시키는 효과가 있다. 가리 레어들은 전투훈련을 하고 있었을 때에 이것을 발견한 것 같다. 이것을 사용하면 상대의 공격을 일방적으로 무효화 할 수 있다. 라고 해도 당하고 있는 (분)편도 냉정하면 곧바로 깨닫고, 술식 파기도 간단하다. 상당히 초긴장하고 있을 때가 아니면 사용할 수 없을 것이다. 이런 식으로―― 「――바보 같은, 바보 같은 바보 같은 바보 같은!」 당황해, 당황해, 혼란해, 머리를 흔드는 기탄. 나는 그 틈에 마력 차단에서 기색을 죽여, 기탄의 배후로 소리없이 다가오고 있었다. 그리고 발동시키는 것은 정화 계통 신성 마술 『오로라』. 섬광이 기탄을 감싼다―― 「쿳!? 겨, 결계를…!?」 결계의 전개를 시도하는 기탄이지만, 잠시 전 『빙설강아』가 스친 부분이 동결하고 있다. 그 때에 뇌의 몇인가가 기능 정지하고 있다. 따라서, 내 쪽이 빠르다. 「가아아앗!」 흠칫, 이라고 기탄의 거체가 크게 뛰었다. 입으로부터 토해낸 흰 연기가 무산 해 나간다. 「나 했다구 로이드님! 자식, 눈을 뒤집고 자빠집니다!」 「기탄의 악의가 정화되어 갑니다. 이것으로 눈을 떴을 때에는 원래에 돌아오고 있겠지요」 쓰러져 엎어지는 기탄. 그 얼굴은 어딘가 휴식이다 얼굴을 하고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 93/105 ─────────────────────────────────── 교황을 데려 돌아갑니다 기탄이 넘어진 것을 봐 안도했는지, 숨을 삼키고 있던 신도들도 띄엄띄엄 소리를 높이기 시작한다. 「그 괴물…주, 죽었을 것인가…!? 움직이지 못하게 되었지만…」 「그러나 조금 전의 소리, 교황님이 아니었는지?」 「아니아니 있을 수 없을 것이다. 그렇다 치더라도 그 소년은 누구일까? 어디선가 본 것 같은 생각도 들지만…」 무, 언제까지나 여기에 있으면 눈에 띄어 버리는군. 빨리 사라지는 것이 좋을 것이다. 「어이쿠, 이 녀석도 데리고 가지 않으면」 그 때문에 정화한 것이니까. 나는 기절한 기탄의 목덜미를 생각과 잡으면 공간 전이 술식을 기동해, 그 자리로부터 자취을 감추었다. 공간 전이에서 겨우 도착한 앞은 로드 파업 영주저. 「우오옷! 로이드님! 또, 또 온 것일까!?」 나를 찾아내 놀란 소리를 높이는 가리 레어는 완전 알몸이었다. 목욕을 마친 후일까, 신체로부터는 후끈후끈김이 오르고 있다. 「(이)나가리 레어. 어제만」 「…나참, 언제나 돌연이니까…그 모습, 그 녀석도 라미아의 동료일까? 갈아입어 오기 때문에 조금 기다리고 있어 주어라」 2회째인 것으로 그렇게 놀라움은 하지 않는 것 같다. 허겁지겁 갈아입으러 가는 가리 레어를 보류해, 나는 기탄에 기분 청구서를 재촉한다. 「일어나라 기탄」 「우…개, 개는…? 나는 도대체, 무엇을 해…학!」 당황해 튀어 일어난 기탄은, 나의 앞에 무릎 꿇었다. 「도, 죄송했습니다! 나는 터무니 없는 것을…!」 땅에 엎드려 조아림해, 그런데도 질리면 없는 것처럼 몇 번이나 지면에 머리를 칠하고 있다. 「사람과 마물을 합성시킨다 따위와 신을 무서워하지 않는 행위입니다! 게다가 그 힘으로 자신을 개조해, 아이를 인질로 해, 게다가 거리까지도 파괴하려고 한다 따위…아아, 너무나 무서운 일을 하려고 하고 있던 것입니까…! 로이드님, 나의 폭주를 잘 멈추어 주셨습니다. 정말로, 정말로 감사합니다…!」 눈물을 흘리면서 머리를 늘어져, 어깨를 진동시키는 기탄. 응, 아무래도 정화한 것으로 뉘우침 한 것 같구나. 「기탄이야, 회개한 것 같다」 「하하앗, 지리엘님! 당신에게까지 뭐라고 하는 무례를…!」 「나에게는 아니고 주인님, 로이드님에게 고개를 숙여라」 「어째서 너가 잘난듯 해…」 지리엘의 말에 글리머가 츳코미한다. 고개를 숙이는 기탄에, 나는 팔랑팔랑과 손을 흔들어 돌려준다. 「아아, 반성하고 있다면 이제 되었어. 라고 말할까 그런 것은 이야기를 할 수 없기 때문에, 얼굴을 올려 줘」 「하, 하하앗!」 내가 그렇게 말하면, 기탄은 흠칫흠칫이라고 하는 모습으로 천천히와 얼굴을 올린다. 기탄의 신체는 변함 없이 도깨비의 상태로는 있지만, 어딘가 사람에게 들린 악마가 떨어진 것 같은 얼굴을 하고 있었다. 「로이드님─, 오래 기다리셨습니다. 일단 라미아도 데려 왔습니다」 「아, 아무래도…」 옷을 입은 가리 레어가 옆에는 라미아도 데려 돌아왔다. 그 모습을 봐 기탄은 휙 얼굴을 푸르게 했다. 「너, 너는 그 때의…! 미안하닷! 만회 할 수 없는 것을 해 버렸다! 뭐라고, 말해도 좋은가…!」 「에? 에? 왜, 왜 그러는 것입니까?」 눈물을 흘려 사과하는 기탄에 라미아는 곤혹하고 있다. 「이 녀석은 기탄. 라미아를 그런 모습으로 바꾼 장본인이다. 지금은 반성하고 있는 것 같지만 말야」 「정말로 미안한…나는 너에게 지금부터 어떻게 갚아도 좋은 것인지…」 고개를 숙인 채로의 기탄에 라미아는 조금 생각한 후, 상냥하게 말을 건다. 「으음, 기탄씨. 얼굴을 올려 주세요」 「아, 아아…」 그리고 얼굴을 올린 기탄에 상냥하게 미소지었다. 「확실히 이런 신체가 되어 버린 것은 매우 유감입니다. 당신을 원망하는 기분도 물론 있습니다. 그렇지만 그렇게 해도 아무것도 해결은 하지 않습니다. …그러니까 당신에게 죄를 갚는 기분이 있다면, 내가 원의 신체에 돌아올 수 있도록(듯이) 도와주지 않겠습니까? 나 뿐으로는 어려울지도 모릅니다만, 당신 있으면 반드시 원래대로 돌아갈 수 있다고 생각합니다」 「그러나…」 얼굴을 흐리게 하는 기탄. 물론 그것은 간단한 일은 아니다. 라미아의 신체는 하나의 그릇에 2종류의 액체가 서로 섞인 것 같은 상태다. 억지로 벗기려고 하면, 치명적인 붕괴를 일으키는 것은 틀림없다. 예쁘게 분리하는 것은 불가능에 가까울 것이다. 하지만, 가능성은 제로가 아니다. 술식에 의해 만들어낸 것은, 반드시 바탕으로 해결법이 존재한다. 왜냐하면 술식과는 세계의 룰. 태양이 동쪽으로부터 올라 서쪽에 져 가라앉아, 바다가 간만(들어 찼다 빠짐), 생명이 언젠가 다하는 것과 같이――선도 악도 없고, 다만 거기에 존재하고 있는 것이다. 아무리 교착하고 있으려고, 한개씩 정중하게 끈 풀면 언젠가 반드시 원래대로 돌아갈 수 있을 것이다. 이론상, 이지만. 나는 당황하는 기탄에 향해, 입을 열었다. 「이봐 기탄, 너가 얼마나 말로 갚으려고 라미아가 구해질 것이 아니다. 그렇다면 행동으로 가리킬 수밖에 없는 것이 아닌 것인가? 너의 지식을 총동원해, 연구의 성과를 아낌없이 사용해, 그렇게 라미아의 신체를 원래대로 되돌려, 간신히 죄를 갚았다고 말할 수 있는 것이 아닌가?」 「…네, 말씀하시는 대로입니다」 「그러면 라미아를 위해서(때문에) 진력해. 그것이 너의 갚는 방법이다」 긋, 라고 주먹을 꽉 쥐는 기탄. 그 눈에는 눈물이 떠올라 있었다. 사명을 띤 얼굴이었다. 「…라미아씨, 나의 모두를 던지고 치고서라도 당신을 원래대로 되돌립니다. 상당히 기다리게 한 해 버릴지도 모릅니다. 그렇지만, 반드시 바탕으로 되돌린다고 맹세합니다! 그것까지 참아 받을 수 있습니까?」 「네! 나도 노력하겠습니다! 함께 원의 신체에 돌아옵시다!」 「오오…나에게까지 그러한 상냥한 말을…고마워요. 고마워요…!」 손을 마주 잡는 기탄과 라미아. 좋아, 이것으로 마물의 연구도 진행될 것이다. 과연 나 자신에 마물의 신체를 합성할 생각은 없지만, 술식화의 과정에서 뭔가 재미있는 것을 할 수 있을지도 모른다. 그리고 기탄 자체가 레어 소재를 무한하게 낳을 수 있기도 하고. 소재가 있으면 지금까지 착수 할 수 없었던 마도구의 제작에도 착수할 수 있다. 후후후, 또 마술의 연구가 진전될 것 같다. 「과연은 로이드님, 훌륭한 수완이다. 나도 사람의 일은 말할 수 없지만, 라미아도 기탄도 거의 마물이래─의에, 전혀 주저하지 않고 부하에 가세한다고는…뭐랄까 그릇의 넓은 사람이다. 이런 (분)편이니까 붙어 가고 싶어진다는 것이다. 미상 가리 레어, 앞으로도 성심성의 다하는 대로다!」 「정화에 의해 뉘우침 한 사람중은 후회의 너무 생명을 끊는 경우도 있다. 까닭에 보상의 행위를 시키는 일로 기탄에 사는 목적을 주고 있는 것이군요. 다만 말로 허락할 뿐만 아니라 후의 일도 생각하고 계신다고는…훌륭합니다 로이드님」 「생물을 억지로 합성시키는 술식인가. 이것을 능숙하게 사용하면 죽음조차 극복해, 영원의 생명이라도 얻을 수 있을 것이다. 이전 방심해 다 죽어간 대책은 확실히 취하고 있다는 것이다. 하잖아로이드. 히히」 세 명이 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 평소의 일이고 그다지 신경쓸 필요도 없는가. 여하튼, 일건낙착이다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 94/105 ─────────────────────────────────── 일건낙착, 일 것이었던 것입니다만… 일건낙착, 그럴 것이었던 것이지만…며칠 후사는 부왕 찰즈에 불려 가고 있었다. 알현실로 향해 가면, 찰즈와 그 옆에 알베르트가 있었다. 「자주(잘) 왔군, 로이드야」 「핫」 찰즈의 소리에 나는 짧게 대답한다. 도대체 무슨 일일까. 답답한 분위기에 나는 숨을 집어 삼킨다. 찰즈는 기침 장미 있고를 1개 해, 입을 열었다. 「요전날의 밤, 너는 성을 빠져 나가고 있었군?」 찰즈의 말에 흠칫 어깨를 진동시킨다. 웃, 큰일난 들키고 있었는지. 한밤중중에 돌아갔기 때문에 괜찮다고 생각했지만, 아무래도 누군가에게 보여져 버린 것 같다. 실패했군…내심머리를 움켜 쥐면서도 나는 찰즈의 물음에 수긍해 대답했다. 「…네, 에으음, 밤바람이 마음 좋았기 때문에…」 「무, 무엇을 해 왔는지 맞혀 보일까? 교회에 향하고 있었을 것이다」 순간에 속이지만, 여유의 미소로 돌려주어진다. …맛이 없구나, 아무래도 완전하게 꿰뚫어 보심과 같다. 다음날이 아니고 며칠 비워 호출한 것은, 나의 행동의 증명을 취하고 있었을지도 모른다. ――즉, 교회 본부 붕괴 사건. 그때부터 곧바로 렌에 조사하게 했지만, 교회 본부는 누군가의 습격에 의해 반괴. 교황인 기탄도 행방불명이 되어 있어, 신도들은 혼란해 수습이 되지 않게 되어 있는…이라는 일이었다. 스스로 한 일이라고는 해도, 거기까지 들어 나는 머리가 아파져 보고의 도중에 렌을 내리게 했다. 이렇게 되면 모르는 체를 해, 찰즈등이 귀에 들려오지 않게 빌기로 했다, 라고 하는 것이지만… 「교회에서 일어난 사건은 당연히 나의 귀에도 들어오고 있다. 완전히, 터무니 없는 것을 해 준 것이다」 번득, 라고 날카로운 시선으로 나를 내려다 보는 찰즈. …하지만, 역시 안되었던 것 같다. 찰즈도 포함해, 이 성의 인간은 교회에 신세를 지고 있는 인물이 많다. 그 관계를 악화시키는 것 같은 일을 했다고 생각되면 화가 나는 것으로는 끝나지 않아. 최근에는 나도 신뢰되어 왔기 때문인가 부담없이 밖에 나와지고 있었는데, 이렇게 되면 이제 성에서 내 받을 수 없게 될지도 모른다. 각오를 결정해 기다리는 나에게, 찰즈는 중후하게 입을 열었다. 「――훌륭했지, 로이드」 「…하?」 찰즈의 말에 나는 몹시 놀란다. 「조금 전부터 너가 교회에 나가고 있던 것은 알베르트를 통해서 알고 있었다. 처음은 너의 행동을 관찰하려고 생각하고 있었지만, 그 때에 아무래도 교황이 뭔가를 기도하고 있는 상태라고 알아서 말이야, 그 쪽의 조사를 바꾼 것이야. 그렇게 하면 요즈음거리를 시끄럽게하고 있는 실종 사건에, 교황이 관련되고 있다고 하는 혐의가 부상해 와서 말이야. 급거 붙잡기 위한 증거를 모으고 있던 것이야. 그리고 증거가 스모선수 땅구르기 붐비려고 했을 때에 일어났던 것이, 이번 사건이다」 응응 수긍하는 찰즈. 어느새 그런 일을 조사하고 있었을 것인가. …아, 시루파인가. 아마 알베르트 근처에 명령 받고 있었을 것이다. 「정말로 놀랐어. 여하튼 막상 교회에 발을 디디려고 하면 큰소란이 되어 있었으니까. 신도들에게 물어보고 다녀 보면, 괴물이 된 교황과 싸우는 너의 모습을 본 사람이 다수 있었다. 게다가 천사와 함께. 제 7 왕자님은 신의 사도인가!? (와)과 이쪽이 반대로 거론되어 버렸어. 핫핫」 왜일까 기쁜 듯한 찰즈. 으음, 역시 신도들에게 보여지고 있었는지. 라고 말할까 신의 사도라는건 뭐야. 부끄럽다. 「비, 비슷하게 닮은 타인은 아닐까요…?」 내가 속이자고 하면, 삼가하고 있던 알베르트가 미소를 띄운다. 「겸손은 필요없어 로이드. 이전, 한밤중에 빠져 나가 로드 파업 영주의 계획을 저지한 일이 있었겠지? 그래서 핀과 온 거야. 아아, 로이드의 소행이다 하고 말야」 그렇게 말해 짜악 윙크를 하는 알베르트. 아무래도 이 사람도 같은 것을 생각한 것 같다. 「으음, 신도의 안에는 신의 사도인 너를 다음의 교황에, 등이라고 말하는 무리도 있었어. 뭐라고도 존경받은 것이다!」 도, 도망갈 장소가 없다. 교황 따위로 되면 자유가 없어져 버리지 않은가. 신성 마술에 관한 정보는 여러가지 얻을 수 있을 것 같지만, 과연 그것은 미안이다. 「어두운 밤에 잊혀져, 몰래 악을 토벌하는, 인가. 숨어 주었다고 하는 일은 나에게 귀찮음을 강압할 수 있다고라도 생각했는지? 예를 들면 넘어뜨린 교황 대신에 될 수 있어 등 푸는거야」 내심 움찔이라고 한 것을 간파해졌는지, 찰즈는 이상한 듯이 웃는다. 「핫핫, 아무리 뭐라해도 그런 것은 말하지 않아. 거기에 나는 말했을 것이다? 너는 왕위 계승권에 관계없는 제 7 왕자. 역할 따위 신경쓰지 않고 좋아하게 살면 좋다, 라고」 「아버님, 라고 말하는 것은…!」 「으음, 잘못봄일 것이라고 말해 두었구먼. 로이드는 그 날, 쭉 자고 있었다고. 신도들, 단념해 돌아가고 있었어」 사, 살아났다. 안도의 숨을 내쉬는 나에게, 찰즈는 말을 계속한다. 「로이드야, 너는 아무것도 신경쓰지 않고 느긋하게 힘쓰면 좋다. 나는 이것이라도 부친이다. 앞으로도 쭉, 너의 힘이 되는 일을 맹세하려는 것이 아닌가」 「물론 나도야 로이드. 곤란했을 때는 이 오빠를 의지하면 좋다」 「아버님, 알베르트 오빠…감사합니다!」 나는 두 명에게 고개를 숙인다. 상당히 옛날로 한 약속 같은거 잊고 있다고 생각하고 있었지만, 기억해 주고 있는데 감동이다. 일어서 한번 더 감사의 기분과 함께 고개를 숙여, 나는 알현실을 뒤로 하는 것이었다. 「로이드를 교황에, 인가. 완전히 교회의 무리째, 보는 눈이 없구나. 우리 아들이 그 정도로 들어가는 그릇이라고 생각하는이라고인가. 뭐, 교회에 은혜를 팔아 두는 것은 나쁘지 않을 것이다. 우리 나라 이외로도 교회는 죽자. 타국에 향할 때, 교회와의 연결은 로이드의 힘이 될 것이다. 로이드야, 지금은 마음이 향하는 대로 여러가지 것을 흡수해. 그야말로가 세계를 통괄하는 왕이 되는 숙명을 가지는, 너의 해야 할 일이다」 「로이드의 녀석, 교회에 연결을 만들러 갔다고 생각하고 있었지만, 설마 교황에 치켜올릴 수 있을 것 같게 된다고는. 아버님의 말에 신도들도 일단 체념은 했지만, 돌아가는 동안 때라도 어떻게든 해 로이드를 교황에, 뭐라고 하는 목소리가 들리고 있었군. 상정 이상으로 그들의 마음을 잡은 것 같다. 만약 뭔가 있었을 때, 한 마디 걸면 그들은 곧바로 로이드의 원래로 모일 것이다. 교회의 신도는 이 나라만이라도 1만을 넘는다. 나의 사병의 10배 이상…만약 로이드가 그럴 기분이 들면 나라를 기울이는 일도 가능, 인가. 후…, 오싹 하지 않는구나. 오빠로서 코는 높지만 말야」 알베르트와 찰즈가 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 나는 우선 안심하고 있었다. 두 명들, 그토록의 일을 저지른 나에게 아직 자유를 준다니 정말로 고맙다. 역시 제 7 왕자라고 하는 입장은 마음 편하고 좋구나. 앞으로도 자유롭게 마술의 연구에 힘쓸 수 있을 것 같다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 95/105 ─────────────────────────────────── 에필로그 「에엣!? 나를 다음의 교황님에게입니까!?」 나의 말을 (들)물은 이샤가 몹시 놀란다. 그때부터 며칠 후, 나는 교회에 향해 이샤를 물었다. 그리고 부탁한 것이다. 교황이 되었으면 좋다, 라고. 「응, 여러가지 있어 공석이 되어 있기 때문에, 어떨까라고 생각해 말야. 이샤는 가수로서도 인기도 있고, 나쁘지 않다고 생각하지만」 「아니아니 아니! 그런 것 불가능으로 정해져 있지 않습니까! 나에게 교황님은 감당해낼 리가 없습니다!」 붕붕 목을 좌우에 흔드는 이샤. 으음, 역시 이샤의 성격에서는 흔쾌히 승낙 하지 않는가. 밑져야 본전으로 이런 일을 부탁하러 오는데는 이유가 있다. 그때부터 매일 매일, 신도들이 나를 만나러 와서는 교황이 되어 줘와 탄원 한다. 이것에는 졌다. 저것은 내가 아니라고 몇번 말해도, 아니오, 당신에게 틀림없습니다! 부디 우리를 이끌어 주세요! …눈물을 흘리며 호소해 온다. 몇번이나 입씨름을 한 결과, 내가 다음의 교황을 선택한다고 하는 일로 우선 납득해 주었다. 교황은 그런 누구라도 될 수 있는지라고 생각했지만, 모두가 지지하고, 내가 선택한 인물이라면 불평도 말하지 않는 것 같다. 그렇다고 하는 것으로 이샤에 부탁하고 있는 것이지만―― 「절대 무리입니닷!」 …(와)과 강력하게 부정되어 버렸다. 나로서는 아는 사람이기도 해, 게다가 마술에 흥미가 없는 이샤가 교황이 되어 준다면, 교회의 연줄로 손에 넣은 신성 마술의 책 따위를 척척 보여 줄 것 같아 매우 기쁘지만. 「로이드님, 아무리 뭐라해도 이런 보통 여자에게 대량의 신도를 통솔하는 교황은 감당해내지 않습니다. 거절당하는 것도 당연해 말야」 「므우, 얼마나 이샤응이라고 해도 교황의 자리는 과중하다고 말하지 않을 수 없을 것입니다. 아니오, 그렇게 되면 물론 나도 전력으로 헤아립니다만…」 글리머와 지리엘이 고언을 드린다. 확실히 이샤의 성격적으로, 교황이 되었으면 좋겠다고 말해지고 있을 것 같습니까와 받는다고도 생각하기 어렵다. 그렇게 생각하고 있었기 때문에, 나는 비밀 병기를 데리고 와서 있다. 나의 뒤로 삼가하고 있던 사리아가 한 걸음 내디딘다. 「저기 이샤, 나와 처음 만났을 때의 일, 기억하고 있어?」 「사리아!? …에으음, 확실히 교회의 연주회였, 네요」 조금 생각해, 이샤가 대답했다. 「오옷! 그렇다면 잘 기억하고 있어요! 10년전, 사리아응의 전설이 시작된 날이군요! 아이라고는 생각되지 않는 훌륭한 연주에 모두가 흐느껴 울고 있던 것입니다! 나도 생각해 낸 것 뿐으로 눈물이…」 지리엘이 추억에 잠겨, 눈물짓고 있다. 아무래도 사리아의 연주는 옛부터 굉장했던 것 같다. 「당신은 연주를 끝내 돌아가려고 한 나에게 말을 걸어 왔네요. 눈을 반짝반짝 시키면서, 지금의 연주 굉장했다! 나에게도 가르쳐 줘! 라란 말야. 뭐 나는 가르치지 않았지만」 가르치지 않았던 것일까. 차갑다. 먼 눈을 하면서 사리아는 계속한다. 「…그렇지만, 당신은 단념하지 않았다. 몇번 무시해도 내가 연주하고 있는 옆에서 신경쓰지 않고 노래하기 시작하는걸. 무엇일까 이 아이 붙이고 생각했어요. ――그렇지만, 왜일까 싫지 않았다. 눈치채면 나의 근처에는, 언제나 당신이 있었다」 그렇게 말해 사리아는 걷기 시작한다. 향하는 앞은 피아노다. 살그머니 의자를 당겨 앉으면, 건반에 손가락을 미끄러지게 해 간다. 응, 응, 이라고 실내에 아름다운 소리가 울리기 시작했다. 돌연의 행동에 몹시 놀라는 이샤였지만, 갑자기 무언가에 눈치챘는지같이 노래하기 시작했다. ――♪ 낡은 노래였다. 아이가 기꺼이 노래하는 것 같은 동요. 그러나 두 명의 연주에 걸리면, 그것은 이미 별차원에 승화된 것이다. 섬세해, 장엄해, 전통과 격식조차 느끼게 하는 것 같은 곡조. 스테인드 글라스에 비추어지고 연주하는 두 명의 모습은 아름다운 회화인 것 같다. 나는 말을 잃어, 그 모습을 응시하고 있었다. ――♪ 잠깐 여운에 잠기면서, 이번은 이샤가 입을 연다. 「그 때의 노래…생각해 냈어요 사리아, 내가 노래하는 이유, 그것은 온 세상에 나의 노래를 보내기 때문에(위해)――」 끄덕, 라고 사리아가 수긍했다. 「이전, 나는 당신에게 들었어요. 어째서 나와 함께 노래하고 싶은거야? (와)과. 그렇게 하면 당신은, 나의 노래에 당신의 연주를 태우면, 들어 주는 사람은 좀 더 증가한다. 교회에 들어갔던 것도 가능한 한 많은 사람에게 나의 노래를 들어 받기 때문에(위해). 그렇게 조금씩 들어 주는 사람을 늘려 가, 언젠가 온 세상의 사람에게 노래를 들어 받아! 그 때문에 나는 노래하고 있는거야! 라고. 무슨 제멋대로인 아이일거라고 기가 막혔지만, 동시에 굉장하다고 생각했다. 목적을 위해서(때문에)는 수단은 선택하지 않는 대담함, 곧바로 전을 응시하는 눈동자. ――그런 당신이니까, 나는 지금까지 함께 있던거야」 「…그렇게, 였지요. 어린 날의 말로 조금 부끄럽습니다만…」 쑥스러운 듯이 뺨을 붉게 물들이는 이샤. 「좋지 않아. 되어 좋은교황에. 그렇게 하면 온 세상에 이샤의 가성이 닿는 날도 상당히 가깝게 되어요. 그리고 그 때는 내가 근처에서 연주를 해 주기 때문에, 안심하세요」 「사리아…」 사리아의 말에 이샤는 눈물짓는다. 그리고, 수긍했다. 「…알았습니다. 나, 됩니다. 교황에」 곧바로 앞을 향하는 이샤. 그 표정은 희망으로 가득 차고 흘러넘치고 있었다. ◇◇◇ 「그렇다 치더라도 사리아, 자주(잘) 저런 옛날 일을 기억하고 있었어요. 나는 완전히 잊고 있었어요」 「잊을 리가 없잖아. …당신은 그, 나의 얼마 안되는 친구인 것이니까」 쑥스러운 듯이 뺨을 긁는 사리아를 봐, 이샤는 기쁜듯이 입가를 느슨하게한다. 「사리아!」 사리아에 껴안는 이샤. 「와! 뭐, 뭐?」 당황하는 사리아에, 이샤는 야무지지 못한 미소를 띄운다. 「아무것도 아닙니닷! 에헤헷」 「응 이제(벌써)」 사리아는 조금만 곤란한 것 같은 얼굴을 하면서도, 그것을 받아들이도록(듯이) 팔을 돌린다. 서로 얼싸안는 그 모습은, 마치 사이의 좋은 자매인 것 같았다. 「오오오오오…! 사리아응과 이샤응이 얼싸안아…무엇이다 이것은, 훌륭하다. 그리고 아름답다…! 확실히 기적, 신은 여기에 있었다!」 흐느껴 울도록(듯이) 소리를 진동시키고 있는 지리엘. 뭔가 모르지만 전에 없을만큼 기분 나쁘다. 「로이드님, 괜찮습니까? 이런 키메나 개를 측에 두어 버리고 있자. 봐 주세요그 천한 얼굴을」 「응, 그렇지만 신성 마술을 사용하기 위해서는 어쩔 수 없고」 기분 나쁜 것은 동의이지만, 기본적으로는 나쁜 녀석은 아닌 것 같고. 아마. 거기에 천계의 지식이라든지, 여러가지 편리한 것 같은 것은 않고. 여하튼, 이샤가 교황이 되어 줄 것 같고 좋았다고 말한 곳인가. ◇◇◇ 대환성에 휩싸일 수 있는 중, 이샤의 대관식이 거행되었다. 본래라면 전 교황으로부터 받는 것의 것이지만, 왜일까 내가 하는 일이 되었다. 알 수 없다. 무릎 꿇는 이샤에 관을 씌우면, 아름다운 금발이 살짝 흔들린다. 일어선 이샤가 신도들에게 손을 흔들면, 새로운 교황의 탄생에 대환성이 일어났다. 아휴, 이것으로 일단락이라고 하는 곳인가. 그러나 마술을 요구해 새로운 교황의 탄생에 입회한다는 것은, 묘한 연결이 생기게 된 것이다. 거기에 해 역시 마술이라고 하는 것은 역시 안쪽이 깊다. 신성 마술에 마물의 합성인가. 아직도 바닥은 안보이지만, 그것도 또 좋다이다. 새로운 연구 대상도 더해졌고, 할 수 있는 일도 증가했다. ――다음은 무엇을 할까. 나는 두근두근 하면서, 새로운 교황을 축복하는 것이었다. 이것에서 제 3부완이 됩니다. 재미있었다, 제사부 기대라고 생각해 주셨다면 평가를 넣어 주실거라고 다행입니다. 그것과 서적판이 7월초에 발매하겠습니다! 괜찮으시면 이쪽도 응원해 주실거라고 살아납니다. 잘 부탁드립니다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 96/105 ─────────────────────────────────── 내가 생각한 최강의 골렘 사람 왕국 제 7 왕자, 로이드=디=사람. 그것이 나의 이름이다. 이전에는 개운치 않은 가난 마술사였지만 귀족과의 결투로 목숨을 잃어, 무슨 인과나 사룸 왕국의 제 7 왕자로 전생 했다. 제 7 왕자라고 하는 일로 왕위에는 관계없기 때문에 좋아하게 살라고 말해진 나는, 이것 다행히라는 듯이 생전 자금부족으로 할 수 없었던 마술의 연구에 열심히 하고 있다. 최근에는 마술 뿐만 아니라, 검술, 암살방법, 기공방법, 끝은 마인이나 천사까지 이 몸에 머무는 일이 된 것이지만…뭐 마술의 길은 마리에게 통한다고 하고. 이것도 또 마술을 다하기 위해서는 필요한 일이다. 「――, 라고」 공간 전이 술식에서 겨우 도착한 것은, 사람 왕국 로드 파업령. 나라의 남방에 위치하는 이 땅은 이전 인간으로 변하고 있던 마족이 지배하고 있었지만, 내가 그 계획을 사전에 보낸 일로 부왕으로부터 받은 것이다. 오늘은 어떤 시설에 용무가 있어 온 것이다. 벽돌을 쌓아 만듬의 높은 탑가운데에 들어가면, 두꺼운 책을 읽고 있던 흑푸드의 거체가 나를 눈치챈다. 「이것 참 로이드님, 최근 좋게 올 수 있네요」 「(이)나기탄. 힘쓰네요」 부드러운 소리와 함께 남자가 푸드를 벗으면, 여러가지 짐승을 맞춘 것 같은 이형이 모습을 나타낸다. 새의 주둥이에게 짐승의 송곳니, 벌레와 같은 복안…여러가지 생물을 짜맞춘 것 같은 얼굴을 가지는 이 인물은, 원래는 이 나라의 교황이었던 기탄이라고 하는 사람이다. 이전에는 교황의 몸이면서 마물과 사람의 합성 생물의 연구를 계속하고 있어 자신의 신체조차 개조하는 것 같은 매드인 녀석이었지만, 내가 정화 마술을 사용한 덕분에 성격은 성인과 같이 되어 있다. 「아, 안녕하세요! 평안하신지요, 입니다! 로이드님!」 「아아, 편하게 해도 좋아 라미아」 먼 곳에서 뭔가 데이타를 뽑고 있던 라미아가 나를 눈치채 달려 왔다. 상반신은 사람이지만 하반신은 뱀. 라미아는 원 모험자로 기탄의 손에 의해 이러한 모습이 된 것이다. 두 사람 모두, 지금은 원래의 신체에 돌아올 수 있도록, 연구를 계속하고 있다. 「두 사람 모두, 연구는 진행되고 있을까?」 「유감스럽지만 너무 순조롭다고는 말할 수 없습니다…가 로이드님이 지원해 주시는 덕분에, 어떻게든 힘낼 수 있을 것 같습니다!」 「그런가. 두 명이 원래대로 돌아갈 수 있는 날을 기대하고 있어」 「네! 언젠가 반드시…」 두 명이 연구를 성취시키면, 그 성과는 나에게 모두 올라 온다. 마물과 인체에 대한 깊은 연구는, 나의 마술 연구에도 도움이 될 것이다. 합성 생물을 낳는 연금술은 옛날 조금만 손을 대고 있었지만, 생명에 대한 어프로치는 금기로 되어 있어 거의 문헌이 없으니까 말이지. 우선 연구할 수 있는 인물조차 귀중, 이라고 하는 것으로 나는 두 명을 영지를 올려 지원하고 있는 것이다. 「로이드님은 마음을 어둠에 떨어뜨린 나를 구해, 사랑의 일격에서 제정신을 되찾게 해 준 큰 은혜 있는 (분)편. 게다가 이러한 극진한 지원까지 해 받을 수 있다고는…정말로 고마운 것이다. 나에게 있어서는 신에도 동일한 존재, 로이드님을 위해서(때문에) 다해 살지 않으면 되지 않습니다. 그렇다, 언젠가 로이드님을 신으로 한 새로운 종교 단체를 설립합시다. 이전에는 교황을 하고 있던 몸, 어느정도의 노하우는 있다. 로이드님이 된다고 결정하면 내일에라도…! 남편 안 돼 안 돼. 그 앞에 연구를 성취시키지 않으면. 로이드님의 측근으로서 서기 위해서는 이 모습은 문제니까요…!」 「하아, 원래의 모습에 빨리 돌아오고 싶은…아버지, 어머니, 걱정하고 있을 것이다…그렇지만 나 노력한다! 모험자에 돌아와 가득 벌어, 편안히 하게 해 주기 때문에! …그렇다, 로이드님도 모험자를 하고 있다고 했던가. 파티에 넣어 받을 수 있으면 굉장히 벌 수 있을지도…에헤헤헤헤, 그렇게 정해지면 빨리 원의 모습에 돌아올 수 있도록(듯이) 노력하지 않으면!」 두 명이 뭔가 희망으로 가득 찬 얼굴로 투덜투덜 말하고 있다. 응응, 의지가 있는 것은 좋은 일이다. 「그런데 로이드님, 오늘은 시찰입니까?」 「아그렇게 자주, 목적을 잊는 곳이었다. 또 재료를 받고 싶지만 상관없는가? 김 류의 비늘과 마조의 주둥이, 암석왕의 눈동자를 갖고 싶지만」 「과연, 알았습니다」 기탄은 그렇게 말해, 내가 말한 것을 신체에 길렀다. 금빛에 빛나는 비늘에 날카로운 주둥이, 빛나는 눈동자와 같은 광석. 이거이거, 이것이다. 기탄은 여러가지 마물을 합성한 신체를 가져, 부분적으로 특정의 마물이 될 수 있다고 하는 능력을 가지고 있다. 덕분에 손에 넣기 어려운 레어 소재도 마음대로 갖게 함이다. 투덜투덜 신체에 기른 소재를 뜯어 취해, 나의 앞으로 늘어놓는 기탄. 눈 깜짝할 순간에 내가 말한 양의 소재가 갖추어졌다. 「살아난다」 「문제없음입니다. 그러나 이 정도의 양의 소재를 무엇에 사용하는 것일까요? 지장있지 않으면 묻고 싶습니다만」 「아아, 실은 골렘을 만들고 있어. 그 재료인 것」 ――골렘과는, 사람의 손에 의해 만들어지는 인공 사역마다. 시술자의 명령 대로에 움직이는 인형으로, 연금술의 오의의 1개다. 「과연, 그럼 상당한 양이 필요하겠지요. 사용할 수 있을 것 같은 것은 미리 준비해 둡니다」 「살아난다」 기탄에 예를 말해 탑을 나오려고 했을 때인, 나의 손바닥이 삐죽이 입을 열었다. 「그러나 로이드님, 이제 와서 골렘 같은 것 사용해 어떻게 하기 때문에 말야? 대체로의 일은 몸 하나로 어떻게도 되지 않습니까」 이 녀석은 글리머, 마인이다. 이전 벌주어 나의 사역마로 해, 지금은 나의 손에 머물고 있다. 「어리석은 마인째, 로이드님의 심려 따위 우리에게 헤아릴 수 있을 리도 없을 것이다」 이번은 이제(벌써) 다른 한쪽의 손바닥이 입을 연다. 여기는 지리엘. 천사이며, 역시 나의 사역마다. 「누가 어리석은 마인이다, 이 바보 천사!」 「할까 바보 마인!」 덧붙여서 너무 사이는 좋지 않다. 조금은 사이좋게 지내면 좋다고 생각하지만. 덧붙여서 골렘을 만들려고 생각한 이유는, 나의 훈련 상대로 하고 싶기 때문이다. 인간 상대에서는 죽이지 않게 가감(상태)가 어렵고, 그 정도에 있는 마물에서는 나의 상대도 안 되니까 말이지. 이것으로는 실험에 한계가 있으므로, 진심으로 마술을 공격할 수 있는 상대가 갖고 싶었던 것이다. 골렘이라면 안에 글리머 근처를 들어갈 수 있으면, 나와 온전히 싸울 수도 있을지도 모르고, 망가져도 거기까지 문제는 되지 않을테니까. 연금술은 나도 옛날이나 글자는 있었지만, 가와는 차치하고 동력부가 되는 핵의 생성은 매우 난이도가 높고, 레어 소재도 꽤 필요하므로 만족 가는 것이 할 수 없었던 것이다. 거기서 한계를 느껴 마술에 주력 한 것이었구나. 하지만 지금은 기탄의 덕분에 재료 모음은 어떻게든 될 것 같고, 이렇게 (해) 재개를 단행했다고 하는 것이다. 후후후, 나만의 최강 골렘을 사용해 주겠어. 나는 두근두근 하면서 재료를 손에 성에 공간 전이 하는 것이었다. 제사부 개시입니다. 서적판 제일권도 7/2에 발매 예정입니다. 응원 잘 부탁드립니다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 97/105 ─────────────────────────────────── 골렘 만들기에 부족한 것 성에 돌아온 나는, 조속히 성의 부지에 있는 공방으로 향한다. 공방이라고 해도 아슬아슬한 건물로서의 몸을 이루고 있는 정도의 간이적인 것이다. 그 굴뚝으로부터는 자욱하게 흑연이 올라, 탕탕 금속을 두드리는 소리가 울리고 있었다. 문을 열어 안에 들어가면 소리는 더욱 커진다. 안에서는 몇 사람이나 되는 직공이 금속을 두드리고 있어 므왓한 열기가 퍼지고 있었다. 하고 있다 하고 있다. 안쪽에 향하면 두 명의 청년이 나를 맞이한다. 「오우 로디방, 돌아오고 자빠졌는지」 「수고 하셨습니다. 디 안 오빠」 망치를 가져, 소매를 걸은 것 거친 모습을 한 (분)편이 땀을 닦으면서 날쌔고 용맹스러운 미소를 향하여 온다. 디 안=디=사룸. 이 나라의 제 4 왕자이며, 즉 나의 오빠다. 우수한 제조사로 이전에는 함께 마검제작을 한 경위가 있다. 「야아, 어서 오세요 로이드」 「지금 돌아왔습니다, 알베르트 오빠」 그리고 이제(벌써) 한편, 금발 훈남(분)편이 제 2 왕자 알베르트. 우수한 마술사인 위, 얼굴 좋다, 성격 좋다, 머리 좋다, 라고 하는 틈이 없음으로부터 민중의 인기도 높고, 왕위 계승최유력 후보라고 소문되고 있다 나를 매우 귀여워해 주고 있어 골렘을 만들고 싶다고 상담하면 눈 깜짝할 순간에 이 공방을 세워 주었다. 그리고 디 안에도 이야기를 해, 직공들도 모아 준 것이다. 지금은 두 명의 도움을 빌려 골렘의 밖골격 만들기의 한중간이다. 「그래서, 일의 시작과 끝은 어땠어?」 「최상이에요. …네!」 그렇게 말해 나는 가져온 소재를 책상 위에 까칠까칠 늘어놓는다. 대량의 레어 소재를 본 두 명은 몹시 놀랐다. 「으음, 잘 이만큼의 레어 소재를 모았다. 품질도 훌륭하다」 「양도 비평이군요! 이것이라면 상당한 합성 금속을 만들 수 있어! 자주(잘) 했군 로디방!」 「감사합니다」 이것들의 소재는 금속과 녹여 맞추어, 가공해 골렘의 밖골격이 된다. 라고 해도 아직도 대량의 소재가 필요한 것으로, 기탄에 노력해 받지 않으면 안 되는구나. 「그렇다 치더라도 이만큼의 소재를 도대체 어디에서…이 근처에는 없는 마물(뿐)만이고, 있었다고 해도 로이드에 넘어뜨릴 수 있다고도 생각되지 않는다. 뭐 최근에는 모험자 길드에 얼굴을 내밀고 있는 것 같으니까 거기로부터 매입하고 있을 것이다. 이만큼의 물건, 매매에도 그만한 신뢰가 필요할 것. 후후후 로이드째, 자꾸자꾸 힘을 발휘해 가지 않은가. 오빠는 기뻐」 「갑자기 불려 가 골렘을 만든다고 말하기 시작했을 때는 단순한 아이의 착상일까하고 생각했지만, 생각한 이상으로 잘 생각하고 있지 않은가. 완전히 굉장한 계획력이다. 헷, 또 전같이 함께 제작이 되어있고 나는 기뻐」 두 명은 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 소재의 출무렵을 수상히 여기고 있는 것은 아닌 것 같고, 신경쓰지 않아도 괜찮은가. 「그런데 로이드, 꼭 골렘의 가조를 할 수 있던 곳이지만 볼까?」 「정말입니까!? 부디 보고 싶습니다!」 「굉장히 자신작이다. 인가? 허리 빠뜨리지 마」 「네!」 마침내 형태가 되기 시작했는가. 나는 두근두근 하면서 두 명에 이끌려 공방의 안쪽에 향한다. 방진 시트를 취한 안으로부터 나타난 것은, 다홍색에 빛나는 거인이었다. 「오옷!」 헛됨이 없는 유려한 포럼, 시원한 페이스에 늠름하게 빛나는 모노아이. 이마(금액)에는 모퉁이가 나, 꼬리뼈의 부분에서는 긴 꼬리가 뻗어 있다. 키에는 2 개의 기둥이 장착되고 있어 그 모습은 마치 전설에 나오는 룡인이다. 응, 훌륭하다. 무심코 달려들어, 빙글 올려본다. 「마음에 들어 주었는지? 실은 이 골렘, 내가 디자인 한 거야」 「알베르트 오빠가!?」 「아아, 미술의 수업이 도움이 되는 날이 온다고는 생각하지 않았어요. 나라의 문장인 용에 모방해 본 것이지만, 마음에 들어 준 것 같아 무엇보다야」 나 자신, 골렘의 디자인에는 그다지 흥미가 없었기 때문에 기능 중시와만 말해 통째로 맡김 하고 있었지만, 생각한 이상으로 좋은 성과다. 역시 알베르트는 굉장해. 「알 오빠는 바쁜데 짬을 찾아내 여기에 와 도와 주고 있던 것이다?」 「네! 감사합니다 알베르트 오빠!」 「하하하, 그런 식으로 반짝반짝 한 눈을 향할 수 있으면 공무동안에 노력한 보람이 있다고 하는 것이다」 상쾌하게 웃는 알베르트. 이 상태라면 좋은 골렘이 생길 것 같다. 「아무튼 여기는 본 대로, 순조로워」 「아아, 여기는」 디 안이 중얼거리는 것과 동시에, 도오오옹! (와)과 폭발소리가 울렸다. 공방의 한쪽 구석에 있는 작은 방, 두꺼운 철의 문이 바람에 날아간다. 자욱하게 오르는 흑연을 밀어 헤치고 나온 것은, 환안경을 쓴 남자였다. 머리카락은 부스스해 늘리고 있을 뿐, 껑충한 키를 굽혀 깎지 않은 수염을 기르고 있었다. 콜록콜록이라고 하면서 연기를 지불하는 남자에게, 알베르트는 말을 건다. 「괜찮은가? 제로후」 「쿨럭! 쿨럭! 웨! …아─, 괜찮다 알베르트. 쿨럭!」 몇 번이나 기침하면서 대답하는 것은 제로후=디=사룸. 이 나라의 제 3 왕자다. 여러가지 학문에 통하고 있어 특히 연금 술사로서 이름이 알려져 있다. 평상시는 자신의 연구동에 거의 틀어박히고 있지만, 골렘 건조에는 반드시 필요하게 된다고 해 알베르트가 데려 온 것이다. 제로후에는 골렘의 심장부인 핵의 생성을 담당해 받고 있다…가. 「실패다. 강도가 아직도 부족하다」 몇 번째인가의 제로후의 말에 우리는 얼굴을 보류 한숨을 토했다. 그래, 유감스럽지만 핵의 생성은 완전히라고 말해도 좋을 정도 능숙하게 말하지 않았다. 만들어서는 폭발, 만들어서는 폭발 과 같은 정도다. 「적당히 해라제로오빠, 그렇다도 폭파되어, 다시 만드는 여기의 몸이 되어 주어라!」 「바보놈, 너가 착실한 강도의 합금을 넘기지 않기 때문에 이렇게 되어 있는 것이 모르는 건가. 불평할 여유가 있으면, 좀 더 나은 것을 만들어라」 「뭐, 뭐, 뭐어!? 여기라도 합금은 대량으로 사용하고 있다! 그것을 나누어 주고 있는 것이니까 감사받아도 불평해지는 도리는 없다!」 「핵은 골렘의 심장부, 가장 강도가 필요한 부분이다. 나눈다 따위라고 하는 의식에서는 곤란하다. 오히려 최우선 해라」 「여기도 충분하지 않아! 그것을 팡팡 부수어져서는 이길 수 없다! 바보!」 「아무튼 아무튼 두 사람 모두 침착한다」 알베르트가 사이에 비집고 들어간다. 아무래도 디 안과 제로후는 사이가 나쁘구나. 아니, 결국은 재료 부족이 원인인가. 「제로후 오빠, 지금 핵에 사용하고 있는 것은 어느 합금?」 「어깨 콩트 합금이다. 가공에 사용할 수 있는 가운데는 최고 수준의 것이지만, 이만큼의 골렘을 움직이는 융합로에 사용하려면 강도가 부족하다. 1만번 전도 하지 않고 그쳐 버린다. 디 안에 요망을 전하고는 있지만…」 「그러니까, 이런 출력에 견딜 수 있는 합금은 없단 말이야! 무리 말하지 마!」 …과연, 요점은 이것보다 딱딱한 합금을 만들면 좋은 것인지. 합금과는 복수종의 물질을 맞춘 것. 지금까지는 말해진 재료를 취해 오고 있었지만, 기탄의 신체로부터는 수백 종류의 소재가 잡힌다. 그것을 짜맞추면보다 딱딱한 합금을 낳을 수 있을지도 모른다. 이전마검 만들기를 했을 때에, 합성에 사용할 수 있을 것 같은 마술을 몇인가 조사해 두었기 때문에. 그것들을 사용하는 좋을 기회일지도 모른다. 응, 두근두근 해 왔어. 조속히 시험해 보면 할까. 「응, 어디에 간다 로이드?」 「네, 이렇게 해도 어쩔 수 없기 때문에 또 소재를 조달하러 갔다옵니다」 여하튼 나는 공방을 뒤로 한다. 그런데, 두근두근 해 왔어. 「봐라 두 사람 모두, 이렇게 하고 있는 동안에도 로이드는 자신에게 할 수 있는 것을 다만 할 수 있도록 일하러 돌아오고 있다. 우리도 본받고 싶다고 무렵이다?」 「…아그 대로다 알 오빠. 미안했던 제로오빠, 조금 초조해지고 있어. 칵 되어 버렸다. 자신이 부끄러워」 「아니, 나자신이야말로 초조하고 있었다. 감정적이 된다니 학자로서 부끄러워 해야 할 행위다. 반성하지 않으면 되지 않든지. 앞으로도 협력을 부탁하겠어 디 안」 「오우! 맡김이라고 하고제로오빠!」 「응응, 두 명이 화해 해 주어 나는 기뻐. 악수 악수」 세 명이 여기를 보고 있는 뭔가 투덜투덜 말하고 있는 생각이 들지만, 공방이 번거로워서 들리지 않는다. 뭐 나로서는 골렘을 만들어 주기만 하면 뭐든지 좋지만 말야. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 98/105 ─────────────────────────────────── 새로운 합금을 만듭니다 「그래서, 새로운 합금을 만들어 보려고 생각한다」 지금은 빠져나간 껍질이 되고 있는 디 안의 공방에서, 나는 한사람의 메이드를 호출했다. 보라색의 머리카락을 짧게 정돈해, 거무스름한 피부에 동글 한 눈의 소녀의 이름은 렌. 일찍이 암살자 길드에 소속해 있었지만, 여러가지 있어 지금은 나의 메이드가 되고 있다. 「합금…은 그런 것 어떻게 만드는 거야? 내가 도울 수 있는 일이라면 뭐든지 하지만 말야」 멍청히 하는 렌의 질문에, 나는 대답한다. 「렌의 능력을 사용한다」 렌의 능력은 자신의 마력을 변환해, 독을 낳는다고 하는 것. 바꾸어 말하면 눈에 보이지 않는 극소의 물질을 조종해, 새로운 물질을 생성한다고 하는 일이다. 즉 잘 다루면 독 뿐만이 아니라 여러가지 물질을 낳는 것이 가능하다. 현재는 나의 교육에 의해 능력의 폭을은 퍼지고 있어 일부의 약품 따위를 만들 수 있게 되어 있다. 이 능력을 사용하면, 새로운 합금도 만들어 낼 수 있을 것이다. 「에에─…무리야. 한 적 없는 것」 「나를 위해서(때문에) 뭐든지 해 주는 것이 아니었던 것일까?」 「웃…! 그, 그것은 그렇지만…」 렌은 훨씬 얼굴을 찡그린 후, 단념한 것처럼 한숨을 토했다. 「…하아, 알았어. 알았습니다. 그렇지만 나에게는 금속의 생성 같은거 할 수 없어?」 「렌이 하기를 원하는 것은 생성이 아니게 측정함. 물질 이해를 위해서(때문에) 액체를 빨거나 하겠지? 그 요령으로 이것들의 금속의 경도를 측정해, 수치화해 주었으면 한다」 그렇게 말해 렌에 몇 가지인가의 금속판을 건네준다. 현상 사용하고 있는 어깨 콩트 합금보다 딱딱한 것을 만들어 내지 않으면 안 된다고, 우선은 그 성분을 수치화하는 것이 필수이다. 어쨌든 많은 합금을 만들어, 그것을 닥치는 대로 렌에 측정시키면 된다. 「그 합금은 누가 양성하는 거야?」 「물론 나야」 손에 넣은 소재를 맞추면 짜악 불꽃이 벌어져, 서로 섞였다. 연금 계통 마술 『물질 합성』, 고체끼리를 혼합해 새로운 물질을 만들어 낸다고 하는 것이다. 마력 소비가 크기 때문에 남용은 할 수 없지만, 이것을 사용하면 고속으로 합금을 만들어 낼 수 있다. 자, 한다고 할까. 좋은 합금을 낳을 수 있으면, 그 밖에도 다양한 용도가 있을 듯 하다. 나는 책상에 늘어놓은 무수한 소재를 손에, 작업에 착수하는 것이었다. 「응─, 무무무…냠냠. 낼름」 어려운 얼굴로 금속판을 더듬거나 씹거나 하는 렌. 물질에의 깊은 이해를 얻으려면 맛이나 촉감, 냄새 따위를 조사하는 것이 일반적이다. 덧붙여서 액체의 구조를 조사할 때도 같은 방법으로 가고 있다. 「구오오오오! 자, 30 종류다 오라!」 「누누누…무슨, 여기는 31종이다!」 그리고 이쪽의 (분)편에서는, 글리머와 지리엘에도 합성을 시키고 있다. 두 명은 평상시부터 라이벌심 노출인 것으로, 서로 경쟁하도록(듯이) 합성에 힘써 주고 있다. 소재의 편성은 1만을 우아하게 넘을거니까. 나한사람이라고 과연 시간이 걸린다. 「…어이(슬슬), 합성 속도가 이상하게 빠르지 않은가!? 우리들 30으로 제제 말하고 있는데, 이제(벌써) 5백종 이상은 만들고 있겠어!?」 「영창 속도도 그렇지만, 마력의 바닥이 너무 없는…『물질 합성』은 마력 소비가 격렬하기 때문에 우리로는 몇차례 발동시킨 것 뿐으로 마력이 끊어져 휴식을 사이에 두지 않으면 안 된다고 말하는데, 로이드님은 완전히 손을 멈추지 않았다. 무서운 (분)편이다…」 두 명은 뭔가 투덜투덜 말하고 있다. 아무래도 좋지만 입보다 손을 움직였으면 좋지만 말야. 그리고 1시간 정도 지났을 것인가. 간신히 전종류의 합성이 끝났다. 「후우, 생각했던 것보다 시간이 걸렸군」 한개씩 수작업으로 실시하지 않으면 안 되는 대단한 작업이었다. 마술도 그렇지만, 이러한 기술은 충실한 노력에 의지해 있는 거구나. 「전혀 충실하지 않다고 생각가…뭣하면 십단 날리게의 발전 속도였습니다」 「에에, 이번 작업으로 연금술의 역사를 몇 세기 앞당겨 버린 것이든지…」 「하하하, 그런 이유 없을 것이다」 완전히 두 사람 모두 과장이다. 할 수 있던 합금중에서 사용할 수 있을 것 같은 것을 선택했지만, 그런데도 수백종 이상이다. 이것을 측정하는 렌은 큰 일이다. 「괜찮은가? 렌」 「아마…」 하지만 나의 걱정을 뒷전으로, 렌은 집중하고 있었다. 내가 합성하고 있던 사이에 자신나름의 방식을 찾아낸 것 같아, 차례차례로 금속에 접해 간다. 보면 그 금속은, 희미하게 녹아 있었다. 「과연 생각했군. 독으로 녹여 성분을 추출하고 있는 것인가」 「응, 액체가 나에게는 익숙해져 있으니까요. 뭐든지 자신의 특기분야에 가져 가는 것은 사물의 기본이다. 운동도 학문도, 마술도 그렇게. 그러니까 할 수 있는 것을 늘려, 특기 분야를 높여, 거기서 승부를 해라…라는 로이드가 언제나 말하고 있는 것」 우쭐해하는 미소를 띄우는 렌. 확실히 말했지만, 그것을 스스로 생각해 실행으로 옮길 수 있다고는 굉장한 것이다. 알고 있어도 꽤 할 수 있는 것은 아니다. 「머리를 사용했군. 훌륭해 렌」 「에헤헤─」 내가 칭찬하면 렌은 꽃 처럼 웃었다. 「여하튼, 이것으로 상당 효율화 할 수 있을 것 같다」 「응, 맡겨 두어요!」 렌은 자랑스러운 듯이 가슴을 편다. 흠, 하지만 그런데도 혼자서 하면 꽤 시간이 걸릴 것이다. 어디어디, 나도 돕는다고 할까. 금속을 주위에 늘어놓아, 바람 계통 마술 『풍절』을 최약까지 약하게 해 발동시킨다. 송곳과 같이 날카롭게 날카로워진 작은 맹렬한 회오리가 준비한 금속판에 천천히와 접해, 파삭파삭 파삭파삭, 라고 금속을 깎는 소리가 들려 왔다. 「대단히 약한 마술입니다. 로이드 같은 것 같은 것도 아니다」 「흠, 조금씩 압력을 더하고 있는 것 같네요. 이것은 무엇을 하고 있습니까?」 「강도 측정함. 1초에 1단계씩 압력을 올리고 있다. 망가졌을 때가 그 금속의 강도 한계라고 하는 것이다」 한개씩에서는 시간이 걸리고, 우선 바람의 칼날을 3백매 내 동시에 측정해 나간다. 한동안 하면 빠직, 빠직과 무른 금속으로부터 갈라지기 시작했다. 「응, 많이 줄어들어 왔군」 눈 깜짝할 순간에 합성 금속의 수는 반이하가 되어 버렸다. 그렇게 말하고 있는 동안에도 차례차례로 갈라져 간다. 더욱 시간이 경과해, 마침내 어깨 콩트 합금에 금이 들어갔다. 아무래도 이 근처가 한도인 것 같다. 남은 다른 금속도 때를 두지 않고 해 대부분이 부서지는 중, 1개만 참고 있는 것이 있었다. 「옷, 1개다 잔라고」 「아직도 갈라지는 기색이 없네요」 「아아, 적중이다」 1분 경과해도, 그 금속은 아직 구멍을 뚫어지지 않고서 있다. 나는 『풍절』을 해제해, 금속을 손에 든다. 이 녀석은 확실히 골든 슬라임의 점액과 흑연동, 적마분의 합성 금속이던가. 적갈색에 칙칙한 금속을 손에 들면, 의외로 가볍고, 그리고 튼튼하다. 「우선 이것은 사용할 수 있을 것 같다. 렌, 이것을 다른 것과 비교해 봐 줄래?」 「알았다. …우왓! 이것 굉장히 딱딱하다! 지금까지의 것보다 크게 앞지름이야!? 내가 측정한 안에는 이런 것 없었던 것!」 아무래도 렌이 조사한 것보다 위인 것 같다. 이것이라면 골렘의 핵에도 견딜 수 있을 것 같다. 한 번, 제로후에 보이러 간다고 할까. 그러나 모두의 덕분에 생각했던 것보다 빨리 끝났군. 동료의 힘은 위대하다. 응응. 「자, 일단 다른 것도 모두 측정해…는 이제 없어져 있다!? 그토록 남았었는데 전부 로이드 혼자서 해 버렸어!? …하아, 역시 로이드는 굉장하구나. 내가 힘이 될 수 있는 일은 아직도 적어」 「그 계집아이가 한 만큼의 수배가 일순간으로…나님들이 한 것은 무엇이었던 것이다. 완전히」 「으음…우리의 심부름 따위 로이드님의 일할조차 아니다. 결국 혼자서 십분(충분히)(이)었던 것은 아닐까」 세 명이 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 아무튼 그다지 신경쓰지 않아도 괜찮은가. 여하튼 작업을 끝낸 나는, 공방에 돌아오는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 99/105 ─────────────────────────────────── 골렘의 핵이 생겼습니다 골렘 공방으로 돌아온 나는 제로후의 방의 문을 두드린다. …하지만 대답은 없다. 「제로후 오빠, 있습니까―?」 말을 걸지만 대답도 없음. 따라 온 렌과 얼굴을 마주 본다. 「없는 걸까나?」 「아마 자고 있을 뿐일 것이다…들어가요」 그렇게 말해 나는 문을 연다. 안에 들어가면 데이터를 써 때린 종이나 식기류 따위가 난잡하게 쌓아올려지고 있었다. 렌이 너무나 더러워서 눈썹을 찡그린다. 안쪽으로 나아가면 침대가 있어, 제로후가 반흘러내림이면서 쿨쿨숨소리를 내고 있었다. 「…우와아, 이런 모습으로 자주(잘) 잘 수 있네요. 상당히 피곤했던가?」 「매일 늦게까지 하고 있는 것 같다. 상당히 즐거울 것이다」 나도 연구에 힘쓰고 있을 때는 무심코 밤샘 해 버릴거니까. 새로운 일을 하고 있는 때는 즐거운 것이다. 그리고 새로운 발견의 기쁨은, 또 한층 더 하다. 「제로후 오빠, 일어나 주세요」 어깨를 흔들면, 제로후는 눈을 떠 신체를 일으킨다. 「응아…무엇이다 로이드인가. 쿠아아아아…」 크게 기지개를 켜면, 안경을 걸쳐 웃음을 띄운다. 아직 졸린 것인지, 기분이 안좋은 것 같다. 「도대체 왜 그러는 것이야?」 「이 합금, 골렘의 핵에 사용할 수 없을까 생각해서」 「뭐라고? 요전날 너가 말하고 있었던 녀석이다. 하지만 어제의 오늘로 무엇이 바뀌면…」 내가 건네준 금속판을 손에 든 순간, 제로후의 표정이 바뀐다. 「빌려 주어랏!」 제로후는 당황해 나부터 금속판을 강탈하면, 양손으로 가져 힘을 집중하거나 침대의 모퉁이에 부딪치기 시작한다. 그렇게 한 바탕 감촉을 확인한 후, 나를 가만히 본다. 「…조금 기다리고 있어라」 그렇게 말을 남겨, 방을 나가는 제로후. 아무래도 마음에 드신 것 같다. 한동안 기다리고 있으면, 제로후는 알베르트와 디 안을 따르고 돌아왔다. 「기다리게 했구나. 지금 조금 전 로이드가 가져온 합금의 강도 측정을 가 보았지만, 어깨 콩트 합금의 6.7배의 경도가 있었다. …정직 말해 놀랐다. 이런 것은 본 적이 없다」 아무래도 제로후가 강도 측정을 하고 있는 한중간에 도중에 두 명을 찾아내, 데려 왔을 것이다. 「완전히 놀랐군. 새로운 합금을 찾아 온다고는 말했지만, 정말로 손에 넣고 있다고는 생각하지 않았어요. 굉장한 것이다. 과연은 나의 남동생이라고 한 곳일까?」 「어이(슬슬) 알 오빠, 로이드는 나의 자랑의 남동생이기도 하다? 뭐 여하튼, 이것이라면 불만은 없구나. 제로오빠」 「…아물론이다. 해 볼 가치는 있을 것이다」 「좋아 왔다! 그러면 조속히 이것을 사용해 핵을 만들겠어! …라고 그러고 보면 로디방, 원래 이 녀석은 어디서 손에 넣어 온 것이야?」 「아─…」 디 안에 거론되어 말이 막힌다. 큰일났군. 내가 만들었다고 하면 쓸데없게 눈에 띄어 버린다. 내가 하고 싶은 것은 어디까지나 마술의 연구. 합성이든지 뭔가를 할 수 있다고 알려지면, 그 쪽을 도와져 버릴지도 모른다. 그러니까 가능한 한 눈에 띄지 않도록 하고 있지만, 조금 방심하고 있었다. 왜 그러는 것인가…그렇다. 「글쎄요. 실은 그 합금, 렌이 만든 것이에요」 「에엣!? 보, 내가!? 응긋!」 항의의 소리를 높이려고 하는 렌의 입을 막는다. 「에에, 렌의 능력으로 해 보았더니 할 수 있던 것이에요. 깜짝 놀랐습니다. 하하, 하하하…」 이전, 렌의 능력에 대해서는 알베르트와 공유하고 있다. 물론 썩둑이다. 알베르트에게는 훨씬 훗날 변명에 사용할 수 있도록, 렌은 여러 가지 것을 생성하는 능력을 가지고 있다고 해 두었다. …거짓말은 아니다. 「호우, 그런 것인가. 아직 소키의 것에 굉장한 것이다」 「아, 아하하하…그렇겠지요. 자랑의 메이드예요」 「로이드―…?」 렌이 굉장한 눈으로 보고 온다. 미안한, 나쁘지만 이야기를 맞추어 줘. 나중에 맛있는 스위트 먹여 주기 때문에. 그렇게 작은 소리로 말하면 렌은 마지못해 말한 얼굴로 수긍했다. 「그것보다 디 안 오빠, 조속히 작업에 들어가지 않습니까!?」 「아아, 큰 손(무늬)격이다아가씨. 뒤는 나에게 맡겨 둬!」 자신만만하게 가슴을 두드리는 디 안. 후우, 아무래도 속일 수 있던 것 같다. 「나도 도와요」 「오웃! 따라 와라 로디방!」 돕는 명목으로 빠져 나가려고 디 안을 뒤따라 가려고 하면, 「기다린다 로이드」 알베르트가 불러 세울 수 있었다. 쿳, 그렇게 거뜬히 놓쳐 주지 않겠는가. 「…뭐라도 있나요? 알베르트 오빠」 「후후후, 서투른 변명이구나. 나에게는 알고 있는 것이야?」 「으음, 무슨 일이지요?」 얼버무리는 웃음을 띄우는 나의 귓전으로 알베르트가 속삭인다. 「시치미를 떼지 말라고. 로이드, 너가 렌짱에게 꾀를 일러준 것일 것이다? 그런 능력이 있었다고 해도, 아무 지식도 없게 노린 금속을 생성 할 수 있다고 생각되지 않는다. 유력한 편성을 몇 종류나 적당히 준비해, 만들게 했지 않을까?」 「…아하하, 들키고 있습니다?」 「뭐, 너의 오빠니까. 그 정도 아는거야」 찰싹 윙크를 하는 알베르트. 후우, 들키지 않는 것 같다. 조마조마했다구. 꾀는 커녕 합성까지 내가 했지만 말야. 「이제 됐는가알 오빠, 가자구 로이드. 빨리 작업을 진행시켜!」 「어이, 나자신도 가겠어. 또 바보짓을 되어서는 이길 수 없다. 이번은 설계 단계로부터 참견하게 해 받을거니까!」 「뭐왕!」 「무엇이다!?」 디 안과 제로후가 또 싸움을 시작하고 있다. …응, 뭔가 이 주고받음 최근 가까이서 잘 보고 있던 것 같다. 「말해져 있어, 똥 천사」 「너의 일일 바보 마인」 아, 여기였다. 싸움하는 만큼 사이가 좋은, 이라고 하는 말을 (들)물은 적도 있고 신경쓸 만큼도 아닌가. 「후후후, 어깨 콩트 합금을 넘는 금속을 낳는다는 것은, 제법이군 로이드. 흠, 그러나 이 새로운 합금에는 이름이 필요할 것이다. …그렇다, 로이드와 렌의 이름을 취해, 로디렌트 합금에서는 어떻겠는가. 으음, 좋은 이름이 아닌가. 다음에 연금 협회에 등록해 두어 주자」 뭔가 알베르트가 투덜투덜 말하고 있다. 여하튼 나는, 디 안등과 핵의 생성에 착수하는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 100/105 ─────────────────────────────────── 초완성! 절대 무쌍 디가디아! 「로이드, 반응석을 집어 주고」 「네제로후 오빠. 7번의 것으로 좋지요?」 「아아, 하는 김에 촉매액도 부탁한다」 「그렇게 말한다고 생각해 벌써 만들어 두었습니다. 자」 디 안은 핵의 외장을 만들어 빨리 없어져 버렸으므로, 나와 제로후의 둘이서 핵내부의 생성을 실시하고 있었다. 연금술의 생성 작업은 복잡하고 섬세함이 요구되므로 꽤 김이 빠지지 않는다. 게다가 내가 여전히 만들었을 때와 달라, 대형의 것이니까. 내포 성분의 유지가 어렵기 때문에 더욱 더 그러하다. 제로후가 진지한 표정으로 플라스크를 휘저어, 하나의 병에 혼합해 간다. 부글부글 펄펄 끓어오르는 액체로부터 푸른 연기가 오른다. 그리고 연기가 용해되어, 병의 안에는 은빛에 빛나는 액체가 태어났다. 「후우, 완성이다」 연금술에 의해 생성한 플라스크 안에서 흔들거리는 액체는 정확하게는 액체는 아니고, 유동하는 금속. 인공 현자의 돌로 불리는 이 금속은, 사람의 의사에 의해 자재로 움직이는 성질을 가진다. 이것에 마력을 개입시켜 명령을 내리는 것으로 골렘의 동력을 얻는다. 「수고 하셨습니다. 제로후 오빠」 「너의 덕분이다. 살아났어 로이드. 인공 현자의 돌은 정제가 어렵고. 특히 이 골렘은 특수 기체다. 상응하는 것을 사용할 필요가 있다」 플라스크 집안사람공 현자의 돌은 통상의 것보다 수단 순도가 높다. 섬세한 동작이 요구되기 (위해)때문에, 팔이나 다리 뿐만 아니라 손가락끝 따위 각 구동부에도 사용되고 있으므로 양도 필요하다. 그것을 실패마다 다시 만들고 있던 것이다. 외장을 다시 만들고 있던 디 안도이지만, 제로스도 같은 정도 고생하고 있던 것이다. 「그러나 이전부터 생각하고 있었지만 로이드, 너는 묘하게 연금술에 자세하구나」 「에? 그, 그렇습니까? 짬이 있으면 도서관에 틀어박혀 있으므로, 연금술의 책도 조금 읽고 있었을 뿐이에요」 「책의 지식만으로 이것, 인가. 확실히 마술과 연금술은 밀접한 관계에 있다. 마술사인 로이드라면 어느정도의 지식은 가지고 있어야 마땅한 하지만, 로이드의 지식량은 이상하다. 그 정도의 연금 술사 따위 눈은 아니야. 로이드와 힘을 합하면 연금술의 금기로 해 오의, 인체 연성조차도 가능할지도 모르는구나. 흠, 꼭 나자신의 조수로 하고 싶은 곳이지만…알베르트의 마음에 드는 같고 무리하게에라고 말할 수도 없다. 하지만 그 중 반드시…」 제로스가 나를 봐 투덜투덜 말하고 있다. 무엇일까, 눈이 무섭지만. ――그렇게 작업은 순조롭게 진행되어, 10일이 지났다. 골렘핵도 마침내 완성이다. 마력을 쏟으면 인공 현자의 돌이 기동해, 핵의 내부로부터 구동소리가 들려 온다. 소리는 안정되어 있어 이것이라면 폭발의 위험은 없는 것 같다. 「흠, 시간은 걸렸지만 간신히 여기까지 억지 썼는지. 로디렌트 합금의 덕분이다」 「경도도 튼튼함도 비평 없음, 더해 가공도 하기 쉽게 온 것이다. 로디렌트 합금 여러가지이다」 …어느새인가 굉장히 본의가 아닌 이름 붙여지고 있는 것이 신경 쓰이지만, 그것은 그것. 문제 없게 시운전이 끝난 골렘핵은 본체에 장착되었다. 마침내 골렘의 완성이다. 「오오─, 마침내 완성한 것이군요」 「이것은 프로토타입이다. 지금부터 조정을 실시해, 섬세한 버전 업을 실시해 갈 예정이지만, 일단은 완성이라고 말해도 좋을 것이다」 태양의 바로 밑, 진한 주홍의 골렘이 눈부시게 빛난다. 모두가 그것을 올려봐, 넋을 잃고 보고 있었다. 「헤헷, 했군 모두! 굉장히 솜씨가 아닌가! 이것이라면 어떤 큰 마물이 덮쳐 와도 역관광에 할 수 있겠어!」 「아아, 훌륭한 것이다. 나라의 수호자로서 이 정도의 골렘은 그런 있고일 것이다. 우리 나라의 기술력을 과시해, 타국과의 교섭도 우위에 옮길 것이다」 「이거야 기술의 결정…연금술의 최고봉인 대용품일 것이다. 그러나 훌륭한 솜씨일까…확실히 예술품이다」 아무래도 각인각색의 기대가 있던 것 같다. 당연하고 기분 좋고 골렘 제작에 협력해 주었다고 생각했어. …설마 나의 마술의 특훈 상대를 상정해로 하고 있었다고는, 아무래도 말 할 수 없는. 「이봐 알 오빠, 이름을 붙이자구!」 「흠, 그렇다…로이드, 무엇이 좋아?」 「엣!? 나 말입니까?」 갑자기 알베르트가 이야기를 꺼내 왔다. 「너가 먼저 말을 시작한 사람일 것이다? 거기에 제일의 공로자라면 나는 생각하고 있다」 「나자신도 이의는 없다. 거기에 이름 따위 아무래도 좋고」 「어이(슬슬) 제로오빠, 이름은 중요하겠지만! …뭐 로디방이 이름을 붙이는데 이의는 없다. 아무튼이야, 생각해내지 못하면 내가 생각해도 좋아? 그렇다. 킹로디라든지, 슈퍼 로이드라든지 어때?」 아니, 그것은 아니겠지요 오빠. 디 안의 센스에 썰렁이다. 근처에 있던 렌이 불기 시작할 것 같게 되는 것을 필사적으로 견디고 있다. 과연 그것은 용서인 것으로, 나는 필사적으로 생각한다. 「그, 그런 일이라면 가명인 『디』에 수호자로서의 가디안을 더한, 『디가디아』라고 하는 것은 어떻습니까?」 「흠, 좋은 것이 아닌가?」 「아아, 킹로디도 버리기 어렵지만, 그것도 좋은 이름이다!」 「이름 따위 뭐든지 좋은…이, 나쁘지는 않다」 홋, 좋았다. 전원의 승낙을 얻을 수 있던 것 같다. 「조, 좋았어 로이드…키, 킹로디가 아니고…후훗」 「아아, 오싹 하지 않는 이름이야」 렌이 불기 시작할 것 같게 되어 있다. 나도 이름 같은거 뭐든지 좋은 파이지만, 과연 그것은 미안이다. 「좋아, 명명도 끝났고 조속히 『디가디아』의 시운전과 갈까!」 「오옷! 기다리고 있었습니다!」 「흠, 빨리 나자신의 『디가디아』의 웅자를 보여 받고 싶은 것이구나」 「네! 나도 즐거움입니다!」 마침내 그 골렘이 움직일 때가 왔는지. 는이라고 자, 나의 실전 상대에 사용할 수 있을지 어떨지, 솜씨 배견 물어 구로 할까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 101/105 ─────────────────────────────────── 기동해! 절대 무쌍 디가디아! 「――감도 양호, 직립 한다」 제로후의 말과 함께, 디가디아가 천천히와 신체를 일으킨다. 디 안도 타고 싶어하고 있었지만, 마력을 흘려 움직이는 골렘에게는 그것을 가지지 않는 인간이 타는 일은 할 수 없다. 골렘은 시술자가 마력을 흘리는 것으로 중추부의 인공 현자의 돌에 전해져, 기동한다. 핵내부의 구동 기관이 고속 회전, 낳은 에너지를 보디의 구석구석까지 가 건네주어, 골렘을 뜻대로 움직이는――과 간단하게 말하면 이런 식이다. 작은 에너지를 보다 큰 에너지로 변환할 방법은 마술에도 존재하지만, 술식에 의해 동력을 늘리고 있는 것은 아니고, 기계 장치로 움직이고 있으므로 마력의 적은 사람이라도 골렘이 움직일 수 있다. 「걷겠어」 하지만 해, 가 해 와 강력한 소리를 내면서, 디가디아가 전진한다. 관객의 병사들이 오와 소리를 높였다. 「많다 제로오빠, 무기! 뭐든지 좋으니까 무기를 사용해주세요!」 「좋을 것이다. 어디엔가 좋은 목표는, 이라고…」 두리번두리번근처를 바라보는 제로후. 「제로후 오빠, 조금 기다려 주세요! …테잇」 나는 제로후에 부르면, 광장에 놓여져 있는 거대한 상자에 『화구』를 발한다. 눈 깜짝할 순간에 불에 휩싸여진 목상이, 기우뚱 움직인다. 빠직빠직 상자를 파괴하면서 나온 것은, 뿔이 난 거인이다. 손발에 형벌 도구를 되면서, 음울한 듯이 불을 뿌리친다. 「무, 무엇!? 마물이 아닌가! 어째서 이런 곳에!?」 「오거입니다. 이런 일도 있으리라고, 모험자 길드에 무리를 말해 생포해 와 받은 것이에요. 근처의 마을들을 휩쓸고 있던 마물인 것으로, 시험해 베어에는 가지고 와라라고 생각해서」 사실은 내가 잡아 왔지만 말야. 요전날의 밤에 성을 빠져 나가, 마술로 재워 데려 온 것이다. 역시 움직이지 않는 바위나 대목보다는, 움직이는 목표가 착실한 실험으로는 될 것이고. 「어이(슬슬), 오거라고 말하면 엉망진창 강네마물이겠지만. 그것을 겨우 시험해 참만을 위해서 잡아 오고 자빠진다고는…마인으로조차 생각해내지 못한, 악마 같아 보인 소행이다…!」 「과연, 이것은 마을들을 파괴한 본보기인 것이군요. 마물이어도 백성을 위협한 사람에게는 용서하지 않는다. 백성의 희생에 눈을 감는 위정자가 많은 가운데, 이만큼 수고를 들여 징벌을 준다고는 과연은 로이드님, 왕족의 거울입니다」 두 명이 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 나는 지금부터 시작되는 오거와 디가디아의 싸움이 신경이 쓰여 그럴 때은 아니다. 두근두근 해 왔군. 응. 「고르르룰…!」 오거는 양손 양 다리에 장착된 쇠사슬을 짤랑짤랑 울리면서, 디가디아로 다가가 간다. 전의 만만이라고 한 느낌이다. 숨을 거칠게 해, 언제 달려들까하고 모습을 살펴 있는 것처럼 보인다. 「…흠, 조금 당황했지만, 로이드야. 좋은 목표를 준비해 주었군. 이것이라면 마음껏, 디가디아의 힘을 잴 수 있다고 하는 것이다」 「제로오빠! 적이 와 있겠어―! 무기다, 무기를 내라―!」 「말해지지 않더라도」 디 안의 말에 수긍하면, 디가디아는 등의 날개를 전방으로 넘어뜨린다. 오거의 (분)편을 향한 날개, 그 첨단이 눈부시게 빛난다. ――라고 동시에! (와)과 빛의 다발이 발해졌다. 빛은 꼬리를 이으면서 오거에게 명중해, 폭발을 일으킨다. 「그…!?」 신음소리를 올려 비틀거리는 오거. 잠시 전빛이 발해진 날개의 첨단으로부터는 흰 연기가 오르고 있었다. 「흠, 마력포는 분명하게 기능 하고 있는 것 같다」 그것을 보며 알베르트가 만족스럽게 수긍한다. 디가디아의 키에 달고 있는 것은 마력포 라는 것으로, 고위 마술을 담겨진 탄환을 발사한다고 하는 대형 무기다. 알베르트 가지는 마술 연구소에서 개발 한 최신 기술인것 같고, 누구라도 마술을 공격할 수 있는 것이 우리인것 같다. 하지만 소형화는 어려운 것같아, 우선 골렘으로 운용해 보려고 장착된 것이다. 마력포가 발해질 때, 굉음이 울려 흙먼지가 춤춘다. 「가아아아!!」 그런데도 오거는 기가 죽는 일 없이, 발밑에 떨어지고 있던 목편을 주워 향해 온다. 「흠, 접근전이라고 하는 것인가. 좋을 것이다 받아 선다」 디가디아의 손목의 포켓으로부터 한 개의 짧은 통이 성장해 그것을 손에 든다. 스윗치를 누르면, 샤카와 날카로운 소리가 나 칼날이 성장했다. 검이다. 그것을 역수에 가져, 짓는다. 「가르르아아아!」 포효를 올려, 목편으로 때리며 덤벼들어 오는 오거. 디가디아는 거기에 응하도록(듯이) 칼날을 흔든다. 응! (와)과 둔한 소리가 나, 칼날이 파편을 두동강이에 잘라 떨어뜨렸다. 「좋아! 좋은 조각미다대마검!」 여기는 디 안이 만든 무장으로, 이름대로 큰 마검이다. 큰 칼날에는 그 만큼 많은 강화 술식을 부여 할 수 있으므로, 공격력도 통상의 것과 비교해 압도적이다. 물론, 그 만큼 무겁게 사용하기 어려워지므로 그런 것을 휘두를 수 있는 사람은 없지만, 골렘이라면 이야기는 별개이다. 찍어내려지는 대마검에 의해, 오거의 무기는 눈 깜짝할 순간에 잘게 잘려져 간다. 「그…아아아악!」 짧아진 목편을 내던져, 향해 가는 오거. 디가디아의 모노아이가 번쩍빛난다. 일섬[一閃], 뿌리치도록(듯이) 발해진 일격이, 오거를 두동강이에 분단 했다. 「가…아…!?」 연기가 되어 사라져 가는 오거를 되돌아 보는 일도 없고, 디가디아는 대마검을 거두는 것이었다. 오오오오오! (와)과 환성이 올라, 박수도 일어난다. 「좋아! 굉장히 예리함이다대마검!」 「오거는 이 부근에서 최강종의 일각, 그것을 아랑곳하지 않는다고는, 나의 마력포도 꽤 좋은 성과와 같다」 「흠, 훌륭한 움직임이다. 조작성, 반응속도 함께 더할 나위 없다. 확실히 최고의 골렘이라고 한 곳인가」 세 명은 디가디아의 전투 결과를 봐, 만족스럽게 수긍하고 있다. 「하아, 옛 골렘은 돌멩이를 쌓아올려 움직여, 간단한 육체 노동을 시킬 정도로 밖에 할 수 있고있고 초라한 걸이었지만, 현대의 골렘은 터무니 없는 것입니다」 「로이드님의 힘 있기 때문에, 일 것이다. 천계에서(보다) 지상을 내려다 보고 있었지만, 이 정도의 골렘을 가지는 사람은 본 일이 없다. …어떻게 했습니다 로이드님, 불만인듯한 얼굴을 하고 있는 것 같습니다만」 지리엘의 물어 팔짱을 해 신음소리를 낸다. 확실히, 골렘으로서는 나쁘지 않은 성과라고는 생각한다. 하지만 상정하고 있던 성능보다, 아득하게 낮구나. 제로후가 타고 있는 것을 차감하더라도, 오거 상대에 여기까지 손을 대고 있는 것 같은 것은 당초의 목적인 나의 실전 상대라고 하는 역할은 해낼 수 없을 것이다. 유감이지만. 「어이(슬슬) 로이드의 녀석, 아직 납득하고 있지 않는 것 같구나」 「싶고 저 자식, 이만큼의 것을 만들어 두어 아직 납득하지 않다고는 말야. 탐욕인 녀석이다!」 「…아휴, 나자신도 이것으로 만족한다, 라고 말할 수는 없는 것 같다. 연금술의 길은 길게 험한가」 알베르트등이 뭔가 투덜투덜 말하고 있지만, 나는 그런 것 들리지 않을 정도로 낙담하고 있었다. 상당히 시간을 할애했는데 쓸데없게 되어 버렸군. 아니아니, 낙담하는 것은 아직 빠르다. 디가디아에는 수많은 마술 장치가 장착되고 있고, 그 밖에 용도는 얼마든지 있다. 시간을 찾아내 내 취향에 개조해 두자. 물론 들키지 않도록요. 오늘 발매일! 부디 응원 잘 부탁드립니다! <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 102/105 ─────────────────────────────────── 연금 대제 개최 디가디아 완성으로부터 며칠, 나는 평상시 그대로의 생활을 보내고 있었다. 「탓!」 늠름한 소리와 함께 털어지는 목검을 아슬아슬한 으로 피한다. 어이쿠, 위험하다 위험하다. 골풀무를 밟는 나를 눈앞의 메이드, 시루파가 미소를 띄우고 내려다 보고 있었다. 「잘 피했습니다 로이드님」 「…하하, 조금은 손대중 해 주면 기쁘지만」 「농담을. 지금의 로이드님 상대에 손 따위 뽑으면 내 쪽이 당해 버립니다」 뭐라고 말하면서도, 시루파는 매우 기쁜 듯하다. 오늘은 일과의 시루파와의 검술 훈련이다. 최근에는 골렘 만들기에 얽매여라고 꽤 시간이 잡히지 않았기 때문에, 그것을 되찾도록(듯이) 아침부터 계속으로 행해지고 있었다. 「좋아요 로이드님! 그 대검도 상당히 잘 다룰 수 있게 되어온!」 「덕분 같아…!」 오지 않아, 오지 않아, 가 오지 않아, 라고 마른 소리가 광장에 연속해 영향을 준다. 시루파의 랑리스류검술은 맨손으로부터 대검까지, 무기를 선택하지 않는다. 지금, 중점적으로 배우고 있는 것은 대검술이다. 몸집이 작은 나는 큰 무기를 취급하는 것이 많기 때문에. 부족한 근육은 마술로 커버하고 있다. 「후후후, 아하하핫! 훌륭한 검다루기입니다! 좀 더, 좀 더 와 주십시오!」 기쁜듯이 웃으면서 나의 검을 처리해 가는 시루파. 젠장, 뭐라고도 즐거운 듯이 싸워 주지 않은가. 최초의 무렵은 시루파의 움직임을 제어 계통 마술 『전사』로 트레이스 해 어떻게든 같이 다녀도 있었지만, 최근에는 시루파도 점점 손대중을 멈추어 왔는지 내 쪽이 따라잡지 않게 되어 있었다. 어쩔 수 없기 때문에 들키지 않는 정도로 신체 강화 마술과 치유 마술을 걸쳐, 하는 김에 체내에 『기분』을 둘러싸게 하는 것으로 커버하고 있다. …들키지 않지요. 「아앗, 훌륭합니다 로이드님! 이미 전혀 적절한 조치를 취하지 않음에도 불구하고 나의 움직임에 대해 올 수 있다고는! 마술 뿐만이 아니라 『기분』까지 사용하셔…역시 단련의 일환으로서 모험자를 하는 것은 정답이었던 것 같네요. 나도 앞질러지지 않게 단련을 계속하고 있습니다만, 그런데도 차이는 찰 뿐. 뭐라고 장래가 염려된 (분)편입니까. 확실히 검성의 알, 그런 로이드님에게 사사가 되어있고 시루파는 영광입니다. 후후, 후후후후후…」 투덜투덜 말하면서 고속으로 참격을 내질러 오는 시루파. 뒤숭숭한 단어가 드문드문 들린다. 공포 밖에 없다. 「로이드, 거기에 있었는지」 갑자기, 들려 온 소리에 시루파가 검을 멈추었다. 소리의 주인은 제로후. 시루파는 곧바로 검을 거두어, 고개를 숙였다. 나도 똑같이해 호흡을 정돈하면서, 제로후와 마주본다. 살아났다. 정확히 휴식 하고 싶었던 것이다. 「방해 했는지?」 「아니오, 신경쓰지 말아 주세요. 왜 그러는 것입니까? 제로후 오빠」 「실은 너에게 보여 주고 싶은 것이 있어서 말이야…이것이다」 제로후가 꺼낸 것은, 한 장의 신문이었다. 거기에는 이렇게 쓰여져 있다. 「네─와 뭐뭐? ――연금 술사들의 기술의 멋짐을 서로 경쟁하는 연금 대제가 올해도 개최됩니다. 바트 램 왕국에서 각국의 연금 술사가 모여, 기술을 피로[披露] 서로 하는 축제가 열린다. 여러가지 모임에 맞추어 최대의 눈알(특가품)되는 것은 골렘에게 의해 행해지는 오오타케도회, 거대한 골렘들이 자웅을 서로 경쟁하는 모양은 확실히 압권. 부디 회장에서 보시기를…이라는거 혹시 제로후 오빠, 이것에 나올 생각입니까?」 제로후는 천천히 수긍한다. 「으음, 벌써 참가장은 보내고 있어 상대방으로부터 수리되었다는 보도 있었다. 거기서 부탁해지만 로이드, 너에게는 나자신의 파트너로서 참가 해 주었으면 하는 것이다」 「내가, 입니까?」 「이번 너의 기능은 훌륭히라고 할 수밖에 없었으니까. 그토록의 지식과 기술을 가질 수 있는 것은, 이 나라에서는 너 이외에는 나자신 정도것일 것이다. …거기에 시합하러 나온다고 되면 꽤 눈에 띄어 버려 말도 걸칠 수 있는 일도 있을 것이다. 그 때에 나자신 대신에 대답을 해 주었으면 한 것이다. 너는 모두와 잘 하고 있기 때문에 특기일 것이다?」 뭐라고 하는 당치않게 행동해, 나라는 사람과 이야기하는 것은 특기가 아니지만 말야. 뭐 그렇지만, 제로후만큼이 아닌가. 골렘 제작때도 제로후는 언제나 혼자서 작업하고 있었던거구나. 다른 사람과 이야기할 때는 대체로 나나 알베르트가 사이에 들어가 있었고. …그렇게 생각하면 특별 뭔가 할 것도 아닌가. 「그래서, 어때?」 「물론 갑니다!」 그렇다고 하는 것으로 즉답 한다. 여기에 있으면 시루파와 쭉 단련하는 처지가 될 것 같고. 거기에 연금술에 관해서는 옛날 그 나름대로 손을 대었지만 현재는 방치 기색이다. 수년 방금되어서는 새로운 기술도 발견되고 있을 것이다. 각국의 연금 술사들이 온다면, 나의 모르는 것도 볼 수 있을 것이고. 케미카르페스인가, 두근두근 해 왔군. ◇◇◇ 그런 까닭으로 며칠 후, 나는 이웃나라 바트 램에 겨우 도착했다. 「와아─! 굉장해 굉장해! 축제 같다!」 「까불며 떠들어 돌아다니다니 상스러워요. 렌」 「하아─이」 물론 나만으로 갈 수 있을 리도 없고, 시루파와 렌도 동행하고 있다. 최근에는 시루파도 렌을 인정해, 또 렌도 시루파에 익숙해 온 것 같다. 「우으음, 부서진 주고받음이 마치 자매인 것 같고 흐뭇하네요. 너무나 고귀하다…!」 「켁, 취미의 악똥 천사다. 여자끼리 같은거 무엇이 괜찮다아? 역시 남자라면 하렘이 지고일 것이다!」 「너에게 취미의 나쁨을 이러니 저러니 말해지는 도리는 없다. 신성한 미소녀의 화원에 남자를 혼합해 파괴하는 것 같은 흉내는 허락하지 않아, 마인 풍치가」 「이봐이봐, 싸움을 하는 것이 아니다」 그리고 여기는 언제까지 지나도 사이가 나쁘구나. 또한 제로후는 디가디아와 함께 먼저 도착해 있다. 골렘의 반입은 시간이 걸리는 것 같고, 먼저 들어가 조정을 실시하고 있는 것 같다. 「있지있지 로이드, 재미있는 것이 가득 있어!」 렌에 손을 잡아 당겨지고 출점을 보면, 거기에는 색의 바뀌는 음료나 본 적도 없는 음식, 무한하게 꽃잎을 마구 흩날리는 꽃다발 따위가 여기저기에서 손님들을 놀래키고 있다. 「호우, 전혀 마력이 느끼지 않는다고는…뭐라고도 이상한 것입니다」 「연금술은 인간계에서 발달한 것, 마계에도 천계에도 없니까요, 마력을 사용하지 않고 여러가지 현상을 낳는 기술, 라는 것으로 좋은 것일까요?」 「아아, 여러가지 물질을 반응시켜, 그 짜맞춰 새로운 현상을 낳는 것이 연금술인 것이야」 연금술은 지식만으로 할 수 있으므로 옛날은 그 나름대로 빠진 것이다. 라고 해도 마술이 재미있지만, 연금술도 꽤 즐거운 것이다. 「저기 시루파, 조금 봐 가도 괜찮을까?」 「물론 상관없습니다라고도. 렌도 이런 것은 처음이지요. 즐기면 좋아요」 「와─이, 즐거움!」 그런 까닭으로, 우리는 길 내내 케미페스를 즐기기로 한 것이다. 서적 발매중! 속간을 위해서(때문에)도 응원 잘 부탁드립니다! <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 103/105 ─────────────────────────────────── 축제를 돌아봅니다 「우선은 목을 적시자. 저기에 들어가 볼까」 최초로 들어간 것은 파라솔을 세운 것 뿐의 카페다. 서있는 간판에는 케미컬 카페라고 쓰여져 있어 거기서 음료를 몇 가지인가 주문한다. 「오래 기다리셨습니다. 아르케믹크드린크Ω,γ,Θ, 한개씩 가져왔습니다」 「감사합니다」 시루파가 점원에게 예를 말해, 조속히 드링크를 우리의 앞에 늘어놓는다. 아르케믹크드린크라는 것은 청, 흑, 록과 선명한 색을 하고 있었다. 「이쪽의 정제를 넣으면 맛과 색이 변화하겠습니다. 꼭 시험해 주세요」 점원은 드링크와 함께 새끼 손가락정도의 정제를 둔다. 렌이 그것을 손에 들어, 의식을 집중시켜 간다. 「…과실을 건조시키고 분말로 한 것, 일까? 먹어도 해가 없는 것이라고 생각한다」 렌은 자신의 능력으로 나의 입에 들어가는 것을 분석해 주고 있다. 독 확인 되지 않는 독견[毒見]이라고 하는 곳인가. 이렇게 말해도 독이 들어가 있던 것 따위 한번도 없지만. 「그러면 조속히 시험해 보자」 나는 그것을 1타 해, 드링크안에 넣어 보았다. 그러자 슈워, 라고 소리를 내 드링크의 색이 파랑으로부터 황색으로 바뀌어간다. 「뭐라고도 굉장한 색이군요」 「꿀꺽꿀걱(몹시)…푸핫, 이것은 바나나미다」 농후한 단맛이 입 안 가득 퍼져 간다. 「이쪽은 키위의 풍미가 하네요」 「여기는 포도미야. 정제를 한 알 넣은 것 뿐인데 이상하다」 이상하게 여기고 있으면, 점원이 기쁜듯이 웃는다. 「후후재미있을 것입니다? 연금술은 난해한 학문이라고 생각되기 십상인 것입니다만, 이런 일도 할 수 있습니다. 드나들기가 거북하다고 생각되기 십상입니다만, 보통 사람들에게도 받아들여 받고 싶다고 하는 생각으로부터 열리고 있는 것이, 이 아르케미페스입니다. 그 밖에도 다양한 행사가 있으니까, 부디 돌아봐 주세요」 「네! 감사합니다!」 렌이 꾸벅 고개를 숙인다. 과연, 이러한 축제를 열어 흥미를 가지고 받을 수 있으면, 연금 술사를 뜻하는 사람도 나올 것이다. 저변이 퍼지면보다 높은 곳을 목표로 하는 사람도 증가해, 분위기를 살린다고 하는 것이다. 카페를 나와 걷고 있으면, 이번은 대머리의 남자가 호객을 하고 있었다. 「들 사의등사의! 세상에도 기묘한 더운 물을 따르는 것만으로 할 수 있는 요리야! 남편 거기의 영리할 것 같은 도련님, 배가 고프고 있는 것이 아닌가? 미인의 누나도 어때?」 「그러고 보니 조금 배가 고팠는지도」 「그러면 결정이다! 거기에 앉아 기다리고 있어 오지마!」 「…뭔가 강행인 사람이구나」 렌이 기가 막힌 얼굴로 중얼거린다. 뭐 배도 고파지고 있었고, 유를 흘러 들어가는 것만으로 할 수 있는 요리라고 하는 것도 신경은 쓰인다. 촉구받는 대로 테이블을 뒤따르면, 남자는 건조한 네모진 덩어리가 들어간 그릇을 가져왔다. 「네야, 대기 어때! 이 녀석은 인스턴트 누들이라고 말해서 말이야, 면을 특수한 제법(제조법)으로 건조시킨 것이다. 유를 흘러 들어가 3 분기다리면 완성한다 라고것이야. 뭐 봐?」 남자가 유를 흘러 들어가면, 좋은 냄새가 감돌기 시작했다. 안의 덩어리가 풀려 가 면의 형태에 돌아와 간다. 「오오─, 굉장하다 로이드! 재미있다아!」 「응, 맛은 어떨까」 조속히 즈즛 훌쩍거려 보는…이, 곤란하다. 시루파도 렌도 눈썹을 감추고 있다. 「…그다지 맛있는 것이 아니다」 「먹을 수 없는 것은 없습니다만…」 맛이 나고통치해, 쓸데없게 볼륨이 있다. 3일이나 서지 않고 질려 버릴 것 같다. 「하지만 보존식으로서는 용도가 있을 듯 하다」 나의 말에 남자는 눈을 빛낸다. 「옷, 도련님 꽤 안목이 높다. 실은 이것은 보존식을 상정하고 있는 거야. 스폰서가 붙지 않을까 하고 생각해요. 아르케미페스는 새로운 상품의 개발 발표회이기도 한 거야」 듣고 보면, 그야말로라고 하는 모습을 한 사람들이 출점을 열심히 물색하고 있다. 누구라도 사용할 수 있는 연금술이 아니라면이라고 하는 곳인가. 경시할 수 없구나. 감탄 하면서도 그 가게를 뒤로 한다. 「맛의 바뀌는 타블렛에 인스턴트 누들입니까. 장소도 차지하지 않고, 장기간의 보존에 참는다. 능숙하게 사용하면 병참에 혁명을 일으킬 수 있을 것 같네요」 「아─, 확실히! 조금 전이 있으면 음식으로 곤란한 일은 없는 것 같은 걸. 맛을 변화시키거나 할 수 있기 때문에 질리기 어려울 것 같다」 「게다가, 연구로 틀어박히고 있는데도 사용할 수 있을 것 같다」 연구에 열중하고 있는 때는 식사에 시간을 얽매여 있을 여유 따위 없고, 휙 만들 수 있어 배를 만다투어지는 것은 편하고 좋다. 「로이드가 무엇 생각하고 있는지, 왠지 모르게 알 생각이 든다…」 「로이드님, 이러한 식사는 어디까지나 비상적인 것. 본 곳 영양분이 풍부하다고는 생각되지 않습니다. 주식 되면 신체에 독이어요」 「아, 알고 있다」 왜 나의 생각을 알았을 것인가. 무섭다. 여하튼, 다양한 용도에 사용할 수 있을 것 같은 것이 있어 보고 있어 질리지 않는구나. 그런데 다음은…응? 「어서오세요! 어서오세요! 만병, 상처, 컨디션 불량에 효과가 있는 단약이야! 차이등 사의 있어!」 어디선가 (들)물은 것 같은 소리에 시선을 향하면, 거기에 있던 것은 타오다. 이국의 권법가로 나와도 몇번이나 공투 한 모험자의 소녀…지만, 왜 이런 곳에? 「응, 로이드가 아니다. 우연이군요」 「야아, 그 쪽이야말로」 나도 대답을 하면서 타오의 원래로 다가간다. 「왜 여기에 있지?」 「나의 조국에서도 연금술적인 것 하고 있네요. 련단술이라고 말해, 신체의 기능을 강하게 하는 단약을 만드는 기술이야. 할아버지가 만든 단약을 팔러 온 있다. 이 작은 것이 글자─군요」 「웅얼웅얼, 할머니나. 밥은 아직인가의―」 「응도―, 할아버지. 지금 먹는지 얼마 안됨 있어. 그리고 나는 할머니 다른 있다」 「그랬던걸까」 몸집이 작은 노인의 후두부를 타오가 찰싹찰싹 두드린다. 「아하하, 조금 보케하고 있지만 단약 자체는 효과가 있어. 이것 정말」 「므우…조금 봐도 괜찮습니까?」 「상관없어―. 는이라고 아가씨는 나의 손자였는지의―?」 「손자는 여기 있다!」 타오와 노인의 주고받음에 쓴웃음하면서, 렌이 단약을 1개 손에 든다. 「…이 약, 굉장해 로이드. 본 일 없는 배합으로 만들어지고 있다!」 「후흥, 안목이 높다. 련단술은 『기분』의 작용을 재현 한 약 있다. 신체의 안쪽으로부터 매우 자주(잘) 효과가 있는 있어」 기쁜듯이 가슴을 펴는 타오. 흐음, 다양하게 효능이 있는 것 같다. 렌의 공부에 사용할 수 있을지도 모르는구나. 「그러면 받을 수 있을 뿐(만큼) 받을 수 있을까나?」 나의 말에 타오는 몹시 놀랐다. 「여기에 있을 만큼 사 준다는 것?」 「폐가 되지 않는다면」 「좋아 좋아, 어차피 이국의 이상한 약 같은거 아무도 사 주지 않기도 하고. 이봐요 글자─, 인사를 하는 있어!」 「우와, 의치를 집어 주어 고맙구먼…」 아니, 의치는 완전히 관계없지만. 부들부들 떨리면서 나의 손을 잡는 노인. 그 순간, 노인의 가늘게 닫고 있던 눈이 확하고 크게 열었다. 잠시 전까지의 모습이 거짓말과 같이 기민함으로 일어선다. 「할아버지!? 갑자기 어떻게 한 있다!?」 당황하는 타오를 뜻에도 개의치 않고, 노인은 나의 손을 단단하게 꽉 쥐고 있다. 「누우우웃!? 뭐라고 하는 『기분』의 분류…체내를 돌아 다니는 『기분』의 신음소리는 마치 타이가를 방불케 시키도록(듯이)는! 이 정도의 재능의 소유자에게는 아직도 전혀 만났던 적이 없구먼! 훌륭하다! 확실히 재능의 덩어리다!」 「으, 으음…?」 갑자기 어떻게 되었을까. 조금 전까지와는 마치 딴사람이다. 혹시 나를 다른 누군가와 착각 하고 있을까나. 「미, 믿지 못하고 있다. 반년 전부터 보케하고 있었던 글자─가 이렇게 산뜻하게 하다는…로이드의 『기분』에 대어졌어? 굉장한 아이라고는 생각했지만 어쩌면 내가 생각하는 이상이었다 있을까?」 타오도 또 투덜투덜 말하면서, 뭔가 확인하도록(듯이) 나의 손을 만지고 있다. 「로이드님의 바닥을 알 수 없는 잠재 능력에 접한 것 뿐으로 깨닫는다는 것은, 이 노인, 상당한 사용자인 것 같네요」 「역시 로이드는 굉장해」 시루파와 렌도 또 감탄 하고 있다. 「우으음, 보면 볼수록 훌륭하다…! 소년, 우리 백화권을 잇지 않는가!? 지금이라면 타오를 신부에게 해도 괜찮아!」 「할아범!」 -응! (와)과 타오의 손바닥 치기가 노인의 후두부를 붙잡는다. 타오는 얼굴을 홍조 시키고 있었다. 「무슨 바보 같은 것을 말하고 있는 있을까! 노망 할아범!」 「뭐어!? 보케와들 응원! 조금 전은 잠 취한 것 뿐으로는 있고!」 「그렇다면 일생 자고 있는 있닷!」 꾸중과 함께 타오가 주먹을 내질러, 그것을 노인은 피해 반격. 이번은 노인이 추방한 돌려차기를 가볍게 뛰어 회피해, 날아차기를 발하는 타오. 달인 두 명의 공방을 우리는 어안이 벙벙히 하면서 바라보고 있었다. 「대개 너와 같은 말괄량이를 받아 주는 상대 따위 그래그래 없어! 지금 가운데로부터 목표를 붙여 무엇이 나쁜가!」 「불필요한 주선 있다! 자신의 결혼 상대 정도 스스로 찾아내네요!」 두 사람 모두, 욕을 서로 치면서도 어딘가 즐거운 듯 하다. 주고받음은 자꾸자꾸 격렬하게 되어 가, 관객이 모이기 시작했다. 조금 전까지 아무도 없었는데. 지금부터 약 행상인을 할 때는 유객으로서 조수라도 하면 좋은 것이 아닐까. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 다음에>> 104/105 ─────────────────────────────────── 수수께끼(따위)의 소년이 나타났습니다 「어이! 조금 기다리는 있다!」 걷고 있으면 타오가 이쪽에 달려 왔다. 「후우, 겨우 따라잡았군요」 「어떻게든 했어? 타오」 「약도 다 팔았고, 함께 돌아볼까하고 생각해. 여기에는 몇 번이나 와 있기 때문에 길안내에는 자신 있어」 찰싹 윙크를 하는 타오. 그런 일이라면 거절할 이유는 없을 것이다. 「알았어. 함께 돌아보자」 「! 고마워요!」 기쁜듯이 휙 뛰어오르는 타오. 「자, 처음부터 빙빙 돌아 간다. 지금의 시간은 여기가 비어있네요. 이봐요 이봐요 빨리!」 길안내를 사 나온 타오에 수행해, 우리는 혼잡안을 돌아본다. 먹고마시기하는 장소 이외로도, 무한하게 물의 솟아나온다고 하는 사전 선전의 돌이나, 손대는 것만으로 운기가 오른다고 한 이상한 것 떡등 이봐요 볼 수 있었다. 「뭐랄까, 사기 냄새나는 몬도 꽤 있기 쉬운. 발전도상이라는 느낌으로 뽑기(달칵) 뽑기(달칵) 해 있어」 「응, 나는 그렇게 말하는 것 싫지 않지만 말야」 시행 착오가 진화의 도정이다. 책에는 도저히 실리지 않는 것 같은 이상한 실험도 다수 있어, 시행 착오를 간파할 수 있다. 이것은 이것대로 재미있는 것이다. 「완성품만을 요구하고 있어서는 시야가 좁아져 본질을 간과하는…과연 로이드님, 알고 계신다」 「켁, 아첨 사용하고 자빠져. …로이드님, 위를 봐 주세요. 뭔가 비응으로」 글리머에 말해져 올려보면, 소형의 비행 물체가 보인다. 「무무, 뭔가 바뀐 새입니다」 「저것은 새가 아니다. 골렘이다」 고속으로 회전하는 프로펠라를 돌려, 그 양력으로 비행하는 골렘이 편대를 짜고 날고 있다. 도대체 무엇일거라고 생각하고 있으면, 골렘의 배확확 열어 거기로부터 뭔가가 떨어져 내렸다. 「무엇이 떨어져 내린다」 「저것은…종, 입니까」 「모두, 잘 보고 있으면 좋아」 타오의 소리와 동시에 공중에 흩뿌려진 종으로부터 싹이 났다. 그것은 순식간에 꽃봉오리가 되어, 대륜[大輪]이 꽃을 피우면, 하늘을 가리도록(듯이) 천천히와 떨어져 내린다. 「와아─! 굉장히 예쁘다!」 「무려…흩뿌려진 종이 눈 깜짝할 순간에 꽃 벌어진다고는…뭐라고도 흥미로워요」 「저것은 꽃보라군요. 련금 대제의 눈알(특가품)의 하나야. 응─, 매우 예쁘다 있다」 렌들이 하늘에 춤추는 꽃에 넋을 잃고 보고 있다. 아마 십분(충분히)에 비료를 들이마시게 한 종자에 성장약을 줘, 꽃 벌어지는 직전에 흩뿌렸을 것이다. 능숙하게 타이밍이 잡히지 않고, 종인 채 떨어져 내려 지면에서 꽃 피는 것도 있다. 그런데도 대부분은 공중에서 피어 있다. 그 타이밍을 가늠하는 것은 상당한 경험이 필요할 것이다. 「아니, 직공 기술이다…응」 감탄 하고 있으면, 나는 문득 그늘로부터의 시선을 느꼈다. 이 대중중, 분명하게 나에만 향해진 시선. 되돌아 보면 거기에는 작은 사람의 그림자가 있었다. ――아이다. 키는 나와 같은 정도일까. 푸드아래에는 가면을 쓰고, 입가에는 얇은 미소를 띄우고 있다. 「무엇이다…?」 내가 소년에게 눈을 향한 순간이다. 마력의 물결이 근처를 싸, 시야가 흰색에 휩싸일 수 있다. 이것은 공간 계통 마술 『속이 빈 것 천개』, 통상과는 다른 이 공간에 대상을 가두는 마술이다. 물리 충격에서는 결코 깨지지 않고, 이쪽과는 별차원이기 (위해)때문에 마술에 의한 해제도 용이하지 않다. 「똥이! 갇히기나 했다구!」 「이 결계, 뭐라고 하는 경도…동작이 잡히지 않습니다…!」 두 명이 해제를 시도하지만, 결계는 꿈쩍도 하고 있지 않다. 난도의 높은 공간 계통 마술, 그것을 이 정도의 출력으로 발현시킨다고는…이 소년, 상당한 사용자다. 내가 감탄 하고 있으면, 소년은 천천히와 이쪽에 다가온다. 「――오래간만이군요. 로이드」 나의 이름을 알고 있는이, 라면? 여기 최근까지 쭉 성가운데에 있던 나에게, 성밖의 아는 사람은 적다. 게다가 여기는 자국도 아니고, 만났던 적이 있다면 이 정도의 마술사를 배우지 않을 리가 없다. 그럼에도 불구하고 완전히 짚이는 곳이 없다고는…도대체 누구일까. 「너는 누구야?」 「…하아, 어쩌면이라고 생각했습니다만, 역시 기억하고 있지 않습니까」 나의 물음에 소년은 유감스러운 듯이 한숨을 돌려준다. 말투로부터 말해 옛날에 만난 상대것 같지만, 더욱 더 가지고 기억에 없다. 「뭐 로이드는 흥미가 없는 것은 곧바로 잊는 사람이니까요. 기억하지 않을지도, 라고는 생각하고 있었어요」 쿡쿡하고 웃는 소년의 말에, 나는 확실히수긍한다. 「이 녀석, 로이드님의 일을 상당히 잘 알고 있지 않습니까」 「으음, 이른바 복수라고 하는 녀석은 아닐까요? 로이드님이 어릴 적, 무지각에 넘어뜨려 버린 것은?」 복수군요. 하지만 그런 일을 되는 기억도 없어응이지만. 내가 어렸을 적은 마술의 연구(뿐)만으로 밖에 나오는 것은 거의 없었고, 사람에게 향하여 마술을 사용할 기회는 거의 없었을 것이다. 고개를 갸웃하는 나를 봐, 소년은 다만 미소를 띄울 뿐이다. 「뭐 좋아요. 그 중 생각해 내 받을 수 있으면. 오늘의 곳은 다만 인사에 온 것 뿐이니까요」 「어이(슬슬), 사람을 이런 곳에 가두어 공짜로 끝난다고 생각하고 있는 것인가!? 허락할 수 없구나? 그런데, 로이드님?」 돌연, 글리머가 나의 손으로부터 빠져 나가 본래의 흑양의 모습이 되어, 소년에게 관련되기 시작했다. 「싸움을 걸어 온 이상에는, 그만한 뒷수습을 붙여 받지 않으면 곤란하다는 것이다. …그런데, 로이드님?」 글리머에 쓸데없이 거듭한 다짐 되지만, 나로서는 별로 상관없지만 말야. 팔짱과 좋지만 위협적인 태도를 취한 후, 하나 하나 나에게 물음을 세우고 있으면 소품감이 장난 아니어. 「로이드님마저 좋으면 아야, 자신이 이 스님에 좀 아픈 눈을 보여? 헤헤헤」 아무래도 이 소년 상대에 싸우고 싶었던 것 같다. 흠, 나로서도 이 소년의 힘은 신경이 쓰이고. 저 편이 걸어 온 싸움이다. 글리머가 임한다면 싸우게 해도 괜찮을지도 모른다. 「마음대로 하면 좋아」 「에 있고! 고마워요 자리 달랜다! …쿠쿠쿠, 각오는 좋은가? 망할 녀석, 이 나님이 직접 쳐날려 주겠어!」 빠직빠직 주먹을 울리면서 소년을 내려다 보는 글리머. 하지만 소년은 무서워하는 바람도 아니고, 다만 기가 막힌 것처럼 한숨을 토한다. 「…이것은 놀랐다. 마인을 그 몸에 머물고 있습니까. 무엇을 될까 안 것도 아니라고 말하는데…완전히 당신이라고 하는 사람은, 자신의 신체에조차 구애가 얇은 것 같네요」 「무엇을 뒤죽박죽 말하고 자빠진다! 여기를 보고 자빠져라! 너는 지금부터 불퉁불퉁으로 된다!」 글리머는 양손을 교차시켜, 칠흑의 마력을 모아 간다. 대량의 마력이 터질듯이 응축되어 소년 목표로 하고 발해진다. 「먹고 자빠져라! 흑섬나선포!」 검은 마력의 섬광은, 나선을 그리면서 소년에게 직격했다. 도오오오오옹! (와)과 폭음을 미치게 하고 충격파가 여기까지 닿는다. 「핫하─! 어때 망할 녀석 갔는지!? 빨리 이 결계를 해제하고 자빠져라는 것이다」 우쭐거리는 글리머이지만, 결계는 흠칫도 요동하지 않는다. 자욱하게 오르는 흑연을 지불해 나온 소년은, 완전한 상처가 없었다. 「후우, 깜짝 놀랐다. 갑자기 공격해 오는걸」 안색 1개 바꾸지 않는 소년을 봐, 글리머는 얼굴을 비뚤어지게 한다. 「어, 어리석은…나님의 흑섬나선포를 먹어 상처가 없다면…? 젠장, 무의식 안에 가감(상태)라도 했다고 하는 것인가!? 그러면 이번이야말로 전력으로…!」 재차, 글리머는 마력파를 발하지만, 그것은 소년의 아득히 앞에서 폭발해 버렸다. 「마력 장벽…! 게다가 꽤 두껍다!! 어이 똥 천사, 돕고 자빠져라!」 「흠, 방법이 없습니다. 어리석은 마인 따위 완전히 이는 어떻든지 좋습니다만, 로이드님에게 적대하는 사람을 내버려는 둘 수 있지 않기 때문에」 그렇게 말해 이번은 지리엘이 나의 손으로부터 빠져 나와 날개를 벌린다. 「구질구질 말하지 말고 동시에 하겠어! 맞추고 자빠질 수 있는 똥 천사!」 「나에게 지시를 하는 것은 그만두어라. 맞추고 싶으면 너가 맞추세요 바보 마인!」 「그러면 마음대로 하고 자빠져라!」 「그렇게 시켜 받을까요!」 말다툼 하면서 글리머와 지리엘이 두 명 동시에 마력파를 발한다. 흑과 흰색, 2색의 마력파가 나선을 그려 소년으로 향해 간다. 이네 나라고 하면서 숨 딱 맞는 일격. 하지만 소년은 눈썹 하나 움직이지 않고, 마력 장벽에서 가볍게 막아 버렸다. 「바, 바보 같은…지금 것은 틀림없이 나님의 전력이다!?」 「나의 전마력을 실은 일격을 아랑곳하지 않는다고는…있을 수 없습니다!」 경악의 얼굴을 띄우는 글리머와 지리엘이지만, 소년은 곤혹하고 있는 것 같다. 「…곤란하군. 싸우러 왔을 것이 아니지만…」 「라고 그쳐! 그렇다면 뭐하러 오고 자빠진 것이다!?」 글리머의 물음에, 소년은 미소를 돌려준다. 「조금 전부터 말하고 있지 않습니까. 로이드, 나는 당신을 보러 온 것 뿐이에요」 가면의 아래의 그 시선은, 곧바로 나를 응시하고 있었다. 「나를 보러 온, 인가. 이였다는 정면에서 말을 걸면 좋은 것이 아닌가? 갑자기 결계에 가둔다고는 상당히 무례하다고 생각하지만」 「수행의 사람들에게 방해받고 싶지 않았기 때문에. 거기에 조금 전 같이 갑자기 공격받아, 거리에 피해를 나와도 곤란하니까요. 거기에 당신이 그럴 기분이 들면, 이런 결계 언제라도 파괴할 수 있는 것은 아닌지?」 뭐, 실제 그 대로이지만 말야. 다만 나도 흥미가 있었으므로, 이렇게 (해) 말을 주고 받고 있던 것이다. …혹시 이 녀석의 목적은 나에게 자신을 알리게 하는 것, 인가? 나의 생각을 긍정하도록(듯이), 소년은 입가에손가락을 대어, 피식하고 웃는다. 「아무래도 나의 목적도 달한 것 같고. 이 근처에서 떠나게 해 받읍시다」 「기다려, 너의 이름을 듣지 않아」 나의 말에 다리를 멈추어, 소년은 뒤돌아 본다. 「――이드. 지금은 그렇게 자칭하고 있습니다. 그럼」 이드라고 자칭한 소년이 팔을 흔들면, 흰 세계가 붕괴해 나간다. 눈치채면 나는 혼잡안, 시루파들의 옆에 내려서고 있었다. 「로이드님!? 도대체 어디에 계신 것입니까!?」 「걱정한 있어!」 「아아, 미안 미안」 건성으로 대답을 하면서, 나는 이드의 기색을 찾지만 가까운 곳에는 눈에 띄지 않는다. 그 일순간으로 자취을 감추었는지. 게다가 마력의 흔적을 한줄기도 남기지 않고,. 꽤 달인과 같다. …왠지 모르지만, 재미있어지기 시작했지 않은가. 발매로부터 2주간, 여러가지 책방을 돌아 다녔지만 아직 본적이 없습니다… 손에 넣은 사람은 럭키─일지도. <<전에 다음에>> 목차 ─────────────────────────────────── <<전에 105/105 ─────────────────────────────────── 개최, 골렘무투회! 「이드라고 하는 소년, 입니까. …죄송합니다만 나의 기억에는 없네요」 그 후, 우리는 곧바로 해산했다. 타오에 용무가 있었던 것도 있지만, 나도 이드의 일이 신경이 쓰여 그럴 때은 아니었고 꼭 좋았다. 호텔에 도착하자마자 나는 시루파에 이드라고 하는 소년에 대해 기억에 없는가 들어 보았다. 하지만 빗나감. 내가 관련된 상대는 결코 잊지 않는 시루파가 기억하지 않다는 것은, 아마 내가 단독으로 만난 상대인가. 라고 하면 드디어 짐작이 가지 않는구나. 도대체 누구일 것이다, 그렇게 궁리 하고 있으면 제로후가 읽고 있던 신문을 나의 앞에 둔다. 「로이드, 너가 말하고 있는 것은 혹시 이 소년인가?」 제로후가 신문의 기사를 가리키면, 거기에는 내가 잠시 전 본 가면의 소년, 즉 이드가 비치고 있었다. 거기에는 바트 램의 골렘 조종자로서 이번 대회에도 출장하면 커다랗게라고 쓰여지고 있다. 뭐뭐…3년전에 혜성과 같이 나타난 바트 램 1의 천재 마술사, 이번은 골렘전에게 도전하는…인가. 응, 역시 기억에 없구나. 3년전이라고 말하면, 나는 연금술에 손을 대고 있었던 무렵이었는가. 당시는 틀어박혀 대부분 외출도 하지 않았고, 전혀 접점이 떠오르지 않는다. 「아직 아이에게도 불구하고, 골렘 제조에 착수하자, 그 점 재생을 유감없이 발휘. 이 나라의 연금술을 수세기는 진행했다고 말해지고 있는 신동이야. 나자신들의 디가디아에도 이드 소년의 발명한 기술을 다수 사용하고 있어 골렘 조종자로서도 상당한 팔을 가지고 있다. 전대회의 패자로, 지금 대회의 우승 후보의 한사람이다. …그래서 이 소년이 어떻게든 했는지?」 「아─아니, 조금 신경이 쓰여. 아하하…」 그렇게 굉장한 인물이라고 아는 사람일지도, 뭐라고 말할 수 있을 리도 없기 때문에 웃어 속여 둔다. 그러나 거기까지의 인물을 잊을 리가 없지만. 이상하다. 「흠, 이드와 로이드는 동갑 정도인가. 라이벌심에서도 싹텄을 것인가. 라고 하면 좋은 경향이다. 로이드가 연금 술사를 뜻하는데 좋은 계기가 될지도 모른다. 대회까지는 아직 일수가 있고, 골렘의 조종법을 가르쳐도 괜찮을지도 모르는구나」 제로후가 뭔가 투덜투덜 말하고 있는 것을 방치해 신문 기사에 눈을 달리게 하고 있으면, 페스의 눈알(특가품)인 골렘전의 대전표가 실려 있었다. 토너먼트표의 맨 밑에는 골렘의 소유국과 조종자의 이름이 쓰여져 있어 제로후 모는 디가디아는 제일 좌단, 그리고 이드는 제일 오른쪽 끝이다. 「호우, 이 녀석은 재미있다. 순조롭게 가면 결승은 녀석과 싸운다는 것이다」 「또 만날 수 있다, (와)는 이런 의미였던 것이군요. 보통으로 싸우면 로이드님에게 이길 수 있는 사람 따위 있을 리도 없습니다만, 골렘끼리가 되면…이것은 모르게 되어 왔어요」 글리머와 지리엘이 토너먼트표를 봐 분위기를 살리고 있다. 내가 조종 할 것은 아니지만…확실히 즐거움이다. 「후후후, 끓어올라 오고 싶은 로이드! 목표로 하고는 우승, 완벽한 조정을 가지고 임하겠어!」 「네! 제로후 오빠!」 안절부절 못하고, 나와 제로후는 디가디아의 원래로 달린다. 대회까지는 일주일간, 거기로부터 결승까지 3일간, 그때까지 최고의 조정에 마무리해 보이겠어. ◇◇◇ 응, 팡, 응, 이라고 공포의 소리가 푸른 하늘에 울려 퍼진다. 골렘무투회의 회장은 여기, 바트 램 중앙 대광장. 주위에는 골렘의 활약을 한번 보려고 많은 관객이 밀어닥치고 있었다. 각 골렘은 사전에 광장에 설치되어 누구에게도 보여지지 않게 암막 안에서 정비하고 있다. 그리고 오늘 간신히 그것이 철거해진다. 「미안합니다, 슬슬 시간이므로 암막을 철거합니다만 좋습니까―?」 암막의 밖에서 목소리가 들린다. 아무래도 마감 시간과 같다 「알고 있다. 곧바로 나온다」 소리를 높여, 일어서는 제로후. 시간 아슬아슬한 이지만, 어떻게든 조정은 완료했다. 나도 또 제로후에 계속되어 밖에 나온다. 오, 오랜만의 태양의 빛이 눈부신데. 쭉 암막 안에서 디가디아의 정비를 하고 있었으므로, 빛이 눈에 스며드는 것 같다. 제로후도 마찬가지인것 같고, 얼굴을 찡그리고 있다. 「아─…졸리다 로이드」 「에에, 그렇지만 그 보람 있어 만전이라고도 말할 수 있는 마무리가 되었어요」 「으음, 우리들이 디가디아가 태양의 바탕으로 나타나겠어」 계의 사람들이 암막을 철거하면, 역광을 받으면서도 더 빛나는 디가디아의 용자가 공공연하게 된다. 그것을 본 관객들이 큰 환성을 올렸다. 정비에는 우리 뿐만이 아니라 알베르트들도 더해져, 몇 십회나의 조정을 행해졌다. 번쩍번쩍하게 닦아진 기체는 완벽이라고 할 수 있는 마무리다. 제로후도 또 그것을 올려봐, 만족스럽게 숨을 내쉰다. 「으음, 몇 번이나 보아도 훌륭하구나. 황홀황홀 하는 솜씨다」 「제로후 오빠, 다른 골렘의 암막도 철거해지는 것 같아요」 광장의 각처에서 암막이 철거해져 타팀의 골렘도 왼쪽으로부터 원을 그리듯이 모습을 나타내 간다. ――숫소와 같은 2 개각을 머리로부터 길러, 두꺼운 모피를 걸쳐입은 골렘. 거대한 도끼와 방패가 용맹한 전사를 생각하게 한다. ――긴 금발을 2개에 묶어 긴 스커트를 신은 여자아이…를 생각하게 하는 것 같은 풍채의 골렘. 가지고 있는 것은 지팡이일까. 뭐라고도 말할 수 없는 이색를 발하고 있다. ――거대한 물고기를 본뜬 모습의 골렘. 물고기의 입의 안에 얼굴이 있어, 하반신은 그대로어다. 양손에 가진 삼거리창으로 밸런스를 취하고 있다. 그러나 왜 물고기…지상전을 생길까. ――거대한 날개를 가져, 다른 것보다 가늘고 몸집이 작은 골렘. 새의 안면에 강인한 다리와 날카로운 손톱을 가지고 있다. 혹시 날 수 있을까. 기대대다. ――마치 성과 같이 거대한 골렘. 성벽과 같이 짜 올려진 큰 바위의 덩어리는 고전적 골렘상을 생각하게 한다. 지면에 찌를 정도의 거완개괄 있고. 심플하게 강한 듯하다. ――무투가와 같은 호리호리한 몸매의 골렘. 호리호리한 몸매라고 할까, 아무래도 다른 골렘과 구동계가 다른 것처럼 보인다. 라고 할까 발밑에 있는 것은 타오와 그 조부가 아닌가? 도대체 어떻게 말하는 일일 것이다. 다음에 들어 볼까. ――그리고, 최후는 사자의 모습을 한 골렘. 황금의 주역머리카락과 부드러운 체구, 술술 성장한 양손다리로부터 성장하는 날카로운 손톱. 무섭게 헛됨이 없는 보디 바란스. 상당한 기동력이 있을 듯 하다. 「…응?」 그 발밑에 서는 이드가 관객에 향하여 손을 흔들면, 오오오오오! 라고 오늘 제일의 환성이 회장을 싼다. 「흥, 저것이 이드의 골렘이라는 것일까. 그러나 굉장한 인기입니다. 과연은 전대회 우승자입니다」 「그것만이라도 없는 것 같다. 다른 골렘과 비교해도, 한층 성과가 좋은 것처럼 생각된다. 큰 입을 두드릴 뿐(만큼)은 있는 것 같네요」 「오우? 그 꼬마, 건방지게도 암 붙이고 자빠지겠어? 빨고 썩고 자빠져…!」 「흠, 받은 시선을 피하는 것은 패배를 인정하는 것도 같음. 우리 전령을 가지고 응한다고 합시다」 글리머와 지리엘이 노려봐 돌려주지만, 이드는 전혀 동요하는 모습은 없다. 라고 할까 이드는 나를 보고 있는 것 같다. 자신의 골렘을 과시해, 어때? 라고도 말하고 싶을까. 확실히 좋은 성과이지만 나의 디가디아도 지지 않아. 나의 뜻을 깨달았는지, 이드는 또 미소를 띄운다. ――결승으로 만납시다, 그렇게 말한 것 같았다. 「아휴, 대단히 여유인 것 같다?」 바로 옆으로부터 소리가 났다. 귀족풍의 남자가 나와 디가디아를 봐 코로 웃는다. 「나는 Lugol, 너희들의 초전의 상대다. 너의 그 골렘, 확실히 꽤 강한 듯하지만…나의 마기카미리아에는 강함도 아름다움도 도저히 미치지 않구나. 뭐, 겨우 돋보이게 하는 역으로서 노력해 주게! 핫핫핫하!」 큰 웃음하면서 떠나 가는 Lugol등. 뭔가 투덜투덜 말했지만 도대체 무엇이었을까. 뭐 뭐든지 좋은가. 이드와의 골렘 배틀, 즐거움이다. 신작입니다. 괜찮다면 읽어 주세요. 아저씨 전이, 이세계에서 게임 지식과 DIY 스킬로 변경 슬로우 라이프를 보내고 있으면, 어느새인가 전설의 대현자와 착각 되고 있던 건 https://ncode.syosetu.com/n6828gi/ <<전에 목차