제 2의 생일

이야기를 하자.

저것은 지금부터…몇년전이던가? 뭐 좋아.

그 날은 나의 10세의 생일이었다. 농가를 영위하는 나의 아버지는 이렇게 말했다.

「아들이야. 이 세계에서 완성되기 교양이 필요하다. 그 시작으로서 너에게 이것을 한다」

아버지의 농부인것 같은 완고한 손으로부터 받은 것은 지도였다. 매우 보통 지도.

좀 더 구체적으로 말하면 「자신의 나라와 근처 제국의 위치 관계나 지형을 알 수 있는 지도」다.

생일 선물이 공부 도구는, 분명하게 말해 기쁘지도 어떻지도 않다. 아버지의 센스를 의심한다.

덧붙여서 어머니로부터는 아무것도 받을 수 없었다. 칫. 뭐 어쩔 수 없는가. 유복한 집은 아니고.

그렇지만 당시의 나는 아직 순진하고 순수한 아이였다. 그러니까 「이런 것 갖고 싶었던 것이다―!」라고 진심으로 기뻐하고 있었던 것도 확실하다.

그 때였다. 강렬한 기시감에 습격당한 것은.

알고 있다. 나는 이 지도…아니 다른, 이 세계를 알고 있다.

순간, 몸에 이상이 일어났다.

처음은 단순한 현기증. 다음에 구토, 오한, 그리고 사지의 경련.

마치 인플루엔자(독감)의 증상이 단번에 왔는지와 같다.

…인플루엔자(독감)? 무엇이다 그것?

(들)물은 적 없는 병이다. 이 세계에서는.

깨달으면 나는 그 자리에서 쳐 넘어졌다. 부모님이 당황해 나에게 달려들어, 그리고 껴안아 왔다.

희미해지고 가는 의식 중(안)에서, 나는 생각했다.

좋았다. 태어나 처음 받은 생일 선물이, 게로 투성이로 되어 있지 않아서.

그 후 나는 3일 3밤, 생사지경을 방황했다.

그 「지도」는 전생 세계에서 「유럽」이라고 불리고 있던 지역의 지도였다.

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하고 싶은 것, 이루어야 할 일

「유럽」

그것은, 전생 세계에서의 유라시아 대륙 서단 지역의 명칭.

그것은, 전생 세계에서의 역사의 중심지가 된 지역.

여러가지 나라가 태어나 돋보여, 멸망해 또 새로운 나라가 태어난 지역.

아버지로부터 건네받은 「지도」는 확실히, 그 유럽의 지도였다.

나의 기억――이렇게 말해도 최악이어도 10년 이상 보지 않기 때문에 상당히 세부가 흐리멍텅이다―― (와)과 비교해 봐도, 그것은 틀림없이 유럽이었다.

우연의 일치, 와는 생각하기 어렵다.

여기는 유럽인 것인가? 나는 다시 태어나 유럽인이 되었는지?

그렇지만, 나는 그 생각을 부정한다.

우선 이 세계는 현대는 아니다. 전기 가스 수로라고 한 종류의 인프라는 없고, 의복이나 주거라고 말한 것으로부터 헤아리는 것에 중근세, 라고 한 곳일까.

그리고 이 세계에는, 전생 세계에는 없었다 있는 요소가 있다.

「유제후! 조금 도와 준다!?」

「아, 네」

어머니에게 불렸다. 어차피 평소의 세탁의 심부름일 것이다.

아, 그렇게 말하면 자기 소개가 아직이었구나.

나의 이름은 유제후. 유제후와레사.

본 대로, 남자다. 스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 아직 10세이니까 얼굴은 사랑스럽다.

그렇지만 나머지 수년도 하면 어떻게 될까…아니, 이 이야기는 그만두자. 뭔가 슬퍼져 왔다.

가족은 부모님만. 농가인데 핵가족이다.

「조금 기다려. 미즈이데로부터」

그렇게 말하면서 어머니는, 아무것도 없는 공중으로부터 「물을 냈다」. 비유에서도 뭐든지 없고, 정말로 물을 출현시킨 것이다.

응, 언제 보아도 전혀 원리를 모른다.

아무튼 「이 세계에서는 전생 세계의 상식에 붙잡혀서는 안 되군요!」라는 것이다.

결론적으로, 이 녀석은 마술이라든지 마법이라든지 불리는 것이다.

그리고 여기는 창작물 친숙한 중세 유럽풍판타지 세계라고 하는 일이 된다. 아니 그대로 유럽인 것이지만 말야?

어머니는 마술 중(안)에서도 가장 간단한 부류인 초급 마술을 사용해 세탁용의 물을 냈다. 초급 마술은 이 세계의 주민이면 누구라도 무영창으로 할 수 있다.

나라고 해도 할 수 있던 것이다. 아마 너희들도 반드시 할 수 있다고 생각한다.

(듣)묻는 곳에 의하면 치유 마술도 있는 것 같다. 어느 정도까지의 상처나 병을 치유 할 수 있는지 모르지만, 어쩌면 전생에 있어서의 중세 유럽 이상의 인구는 있을지도 모른다.

「그러면, 쓱쓱 씻어. 나는 짜 말리기 때문에」

그렇지만 아무리 마법을 사용할 수 있다고 해도 세탁은 옛날부터의 비누와 빨래판. 허, 허리가 아프다. 건조기 첨부 전자동 세탁기의 발명은 아직인가!

나는, 마을의 초급 학교에 다니면서, 우리 집의 농사일을 도우면서, 어머니의 가사 취사를 돕고 있는 매우 보통 아이다.

전생의 기억이 있는 것을 제외하면요.

「유제후, 학교는 어때?」

「개―」

특히 아무것도 없다. 이 세계 「그렇지만」나는 친구가 없다. 까닭에 이야기할 것도 없다.

전생이라면 가공의 친구를 날조했을 것이지만, 이 작은 농촌은 그것도 할 수 없다.

아, 비누가 눈에 들어와 눈물이….

「흐음?」

「뭐, 뭐야…」

「혹시, 좋아하는 아이라도 할 수 있었어?」

 왜 그렇게 됩니까.

「유감스럽지만 좋아하는 개는 내리지 않습니다」

그 앞에 친구 주세요. 이 때 남자라도 연상이라도 좋다. 한편어머니는, 나의 그 슬픈 상황을 아는지 모르는지, 그대로 화제를 계속했다.

「아깝네요―. 모처럼 아버지로부터 좋은 얼굴 받은 것이니까, 유효하게 사용하지 않으면 안 돼요?」

그렇게 말하는 어머니의 얼굴은 뭔가 생생하고 있다. 몇 살이 되어도 사랑 이야기라고 하는 것은 여성을 기쁘게 하는 것 같다. 이렇게 말해도 어머니는 아직 28세이지만. 덧붙여서 아버지는 35다.

「아직 그러한 것은 좋을지도. 귀찮은 것 같으니까」

「…저기, 유제후. 당신 생일의 전과 다음에 인격이 변해요?」

「그런 것 없습니다」

어째서 발각되었다. 게다가 「성격」이 아니고 「인격」이라고 말하고 있는 곳이 무섭다.

「옛날은 좀 더 활발한 아이였는데…아버지가 이상한 선물 한 탓이군요」

어머니의 말하는 일은 반 맞고 있다. 저것이 없으면 아마 전생의 일 생각해 내지 않았다. 아마.

「유제후는, 지금부터 어떻게 할 생각이야?」

「어떻게…란?」

「올해로 초급 학교는 졸업이겠지? 그 후 어떻게 할 생각이야?」

초급 학교, 라고 하는 것은 이 나라의 아이가 최초로 다니는 학교다.

다니지 않아도 괜찮지만, 수업료는 기본 무료인 것으로 상당한 사정이 없는 한 초급 학교에는 다닌다.

배우는 것은 국어 산수 이과 사회 초급 마술 그 외 생활에 필요한 것.

입학은 5세, 졸업은 10세다. 유치원이나 보육원 같은거 시스템은 없기 때문에 전생보다 입학이 빠르다.

그리고 나는, 지난달 10세가 되었다. 그리고 초급 학교도 이제 곧 졸업이다.

전생의 기억을 되찾기 전이라면, 그대로 집의 심부름을 계속해 아버지가 뒤를 이었을 것이지만….

「응, 조금 고민하고 있어」

「아라, 그래?」

「응」

이것으로 전생의 내가 농가라면 「전생의 농업 지식으로 우하우하 목장 이야기」든지 하는 넷 소설 같은 일도 할 수 있었을 것이지만, 유감스럽지만 전생의 나는 단순한 학생이었다.

그러니까 아버지에게는 미안하지만 집은 잇지 않는다. 전생의 기억이 있는데 시골에서 농사일×50년이라든지 전생의 기억의 낭비다.

「집을 잇지 않으면 안 되는, 이라는 것은 없어요. 당신의 하고 싶은 것을 하세요, 유제후. 어떤 결론을 내려고, 나는 당신을 응원할 생각. 물론, 나쁜 것은 안되지만」

…하고 싶은 것인가. 뭐, 있으려면 있다.

아버지로부터 받은 지도와 초급 학교에서 배운 이 나라의 역사, 그리고 전생의 나의 기억.

이 3개를 가지고 있는 나 밖에 이룰 수 없는 것을 하고 싶다.

내가 지금 살고 있는 이 나라의 이름은 「시레지아 왕국」.

지도에서 말하면 정확히 한가운데, 전생에서 「중부 유럽」이라고 불린 지역.

구체적으로 말하면, 폴란드라고 하는 나라가 있던 장소에, 나의 제 2의 고향이 있다.

시레지아 왕국은, 멸망의 위기에 있다.

◇ ◇

「시레지아 왕국」

대륙달력(일력) 452년, 세계 최대의 국가인 「동대륙 제국」으로부터 독립.

이후, 주변국과의 분쟁을 반복하면서 영토를 확대.

최성기에는 동대륙 제국에 뒤잇는 패권 국가가 되고 있었다.

그렇지만 그 영광의 시대는 짧았다.

시레지아 왕국에 위기감을 기억한 주변 열강이 반시레지아 동맹을 맺어, 선전포고.

왕국은 분투하는 것도, 중과 대항하지 않고 패전. 영토의 3분의 2를 잃는 대패북.

그것을 기회로 서서히 쇠퇴.

잃은 영토와 시레지아인의 자유를 요구해 복수전쟁에 도전하지만, 역시 두드려 잡아진다.

한층 더 영토의 반을 상실.

쇠퇴에 브레이크가 걸리지 않는 시레지아 왕국은, 그 후 근처 제국으로부터의 거듭되는 군사 공갈과 침공을 받아, 영토와 경제력을 으득으득 깎아져 갔다.

지금은 시레지아 왕국은 전성기의 7분의 1의 영토 밖에 없고, 독립시와 비교해도 3분의 2 밖에 없었다.

이것이, 시레지아 왕국의 대략적인 역사다.

대륙 전체의 역사는, 후의 기회로 미루자.

전술대로, 이 시레지아 왕국은 전생에서 폴란드라고 하는 나라가 있던 곳에 위치하고 있다.

그리고 그 폴란드와 시레지아 왕국의 처지가 비슷하다.

이렇게 말해도 나는 역사 매니아가 아니다.

우연히 역사 시뮤레이션 게임을 조금 플레이 했기 때문에 알고 있었을 뿐이다.

그 중은 나, 상당히 이 나라 싹둑 멸망 시키고 있었군. 먹이로 밖에 보지 않았고.

…전생 폴란드도, 이전에는 거대한 국가였다.

그리고 러시아 Pruisen 오스트리아라고 하는 중세 최강 국가들에게 둘러싸인 폴란드는 3회의 분할의 끝, 지도로부터 소멸했다.

멸망 후, 폴란드인은 몇 번이나 자유와 독립을 요구해 일어서, 그리고 몇 번이나 실패했다.

그때마다 격렬한 탄압을 받았다.

만약 이 시레지아 왕국이 전생 폴란드와 같으면, 시레지아도 멸망 하는 것이 아닌가.

아니, 이미 멸망 하기 시작하고 있다. 초급 학교에서도 배우는 것이다.

흠.

멸망 한다고 알고 있는데, 다만 침을 흘려 보고 있는 것은 아니꼽다.

거기에 나는 전생의 게임과 만화 그 외 여러 가지의 지식을 가지고 있다. 그것을 사용하면 어떻게든 되는 것이 아닐까!

「어머니, 아버지」

「무슨 일이야 유제후?」

「또, 상태에서도 나쁜 것인가?」

목표로 해라! 전생의 기억으로 치트 영웅!

「나, 장군에 되고 싶다」

때에, 대륙달력(일력) 631년 9월 1일.

나는, 시레지아 왕국 유일한 「왕립 사관학교」에 입학했다.

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현실

「내가 너를 호출한 이유를 어쩐지 알까?」

「…압니다」

왕립 사관학교, 제 1학년 제 3조의 교실.

내가 지금 있는 곳이다.

「그렇구나, 이것 봐 아무것도 생각하지 않는 녀석 없는 걸아?」

「…네」

입학 시험은 간단했다.

 뭐라고 해도 초급 학교의 내용+체력 테스트 밖에 없었다.

농가 출신이라고 하는 일도 있어 군인에게 필요한 최저한도의 체력은 있었고, 초급 학교는 그 나름대로 성적은 좋았고.

그렇지만 문제는 입학하고 나서의 성적이다.

「뭐야 이 성적은!」

보콕.

담임의 선생님 혼신의 오른쪽 스트레이트. 좋은 소리가 났다고 모두 내가 수미터 날아갔다. 입의 안이 끊어진 탓인지 조금 피가 나왔다. 아파요 선생님.

「이런 심한 성적의 학생은 나도 처음이다」

「미안합니다」

아무래도 나는 상상 이상으로 바보였던 것 같다. 아무래도 사관학교는 초급 학교의 성적은 믿을 수 없는 것 같다. 당연이라고 말하면 당연하지만.

나의 수중에는 방금 선생님으로부터 건네받은 상반기 중간 시험의 성적표가 있다.

대체로 이런 느낌이다.

검술 28점

궁술 5점

마술 53점

마술 14점

산술 85점

전술 96점

전략 93점

전사 89점

HAHAHA.

응, 나로서도 훌륭한 점수다. 특히 궁술의 점수 같은거 본 것 뿐으로 눈물이 나온다.

당연하지만 전부 100점만점이다. 낙제점은 60점미만.

좌학은 좋은 점 얻고 있는 것이야나. 마술 53점중 40점 정도는 마술 이론이고. 나머지의 13점이 마술 실기다.

전생 세계에 마술 같은건 없었는데 상당히 노력하고 있는 (분)편인 것이야?

문제는 실기 밖에 없는 검무예다.

뭐, 전생은 검도 활도 말도 취급할 수 있는 인간은 없기 때문에 어쩔 수 없다. 그런 일로 해 줘.

「너, 이대로라면 제 1학년 상반기에 퇴학이야?」

「…네」

그렇구나.

여기, 왕립 사관학교는 수업료 무료의 고급 학교다.

나라로부터 수업료 전액 부조가 되는 고급 학교는, 이 시대는 여기만.

다만, 원칙 졸업 후 10년간은 군무에 붙지 않으면 안 된다. 그렇지 않으면 수업료를 청구 당한다.

그리고 그것은 퇴학이 되어도 같다.

…하아. 울적함이다.

「기말까지 어떻게든 해라. 이상」

「네」

「소리가 작다!」

「네!」

「으음. 착석 해도 좋다」

퇴학이 되면 부모에게 미안하다. 유복하다고는 말할 수 없는 농가는, 수업료는 상당한 부담이 될 것이다.

멋대로 말한 만큼, 여기서 노력하지 않으면. 전생의 기억이 있다고 해도, 부모는 부모다.

…문제는 궁술의 점수 어떻게 55점도 올릴까다. 뇌물 건네주는 것이 빠른 생각이 든다.

「유제후는 상당히 빈약해요. 알았지만」

「시끄러─」

근처의 자리의 여자가 말을 걸어 왔다. 이제 죽어도 괜찮다.

「사라도 바보가 아닌가. 전술 몇 점이던가?」

「…18점」

「전략은?」

「25점」

전사는…, 이라고 말해 걸친 곳에서 주먹이 날아 왔다.

「시끄러! 때려요!」

「때리고 나서 말하지 말라고!?」

뭐, 그런 콩트와 같은 일을 하고 있으면, 당연히 교관으로부터는 이런 말이 발해진다.

「시끄러의는 너희들 2명이다! 방해이니까 복도에 서라!!」

◇ ◇

 자, 나의 근처에서 물통을 가지고 세우는 것은 사라마리노후스카.

적발롱, 치켜 올라간 눈, 입보다 먼저 주먹, 경우에 따라서는 검을 뽑는 폭력 여자. 특기 과목은 검술 궁술 마술로 골칫거리 과목이 좌학.

빠른 이야기가 뇌근이다.

「이래서야 두 명 사이 좋게 상반기에 퇴학이군요」

「그렇다」

누군가 검술 마술 궁술 지도 해 주지 않을까? 치락.

앗.

「…후읏」

「…」

위험해. 시선이 마주쳤다.

「저기」

「이봐」

썼다.

위험해, 부끄럽다 이것.

우선 먼저 하세요 제스추어 해 본다.

「공부 가르쳐 줘. 실기는 내가 가르치기 때문에」

마음이 맞네요. 나도 너에게 같은 것을 말할까하고 생각하고 있었다.

◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

사라마리노후스카.

그것이 나의 이름.

사관학교의 학생은, 7할이 귀족이다. 공작가의 자식, 각료의 아들…은 드문 이야기가 아니다.

나도 그렇다.

이렇게 말해도 그렇게 훌륭한 신분이 아니다. 귀족중에서는 저변에 위치하는 기사 계급의 아가씨.

적어도 기사라는 만큼, 어릴 적부터 전투훈련은 해 왔다. 기사는, 이 나라의 미래를 지키기 위해서 있다.

그렇게 생각해, 나날 훈련에 힘쓰고 있었다.

아버지로부터 배운 것은, 검술과 궁술, 그리고 마술.

유감스럽지만 마술은 아버지의 전문외였던 째, 초급 학교에서 배우는 정도의 마법 밖에 사용할 수 없다.

그리고 어느 날의 일, 아버지는 나에게 「사관학교에 가라」라고 명했다.

그 날의 음식에도 곤란한 것 같은 가난 귀족이었기 때문에, 아가씨를 출세시켜 편한 생활을 하자, 그렇게 타산적인 이유도 있었을 것이다.

그렇지만 나는 그것을 알면서, 아버지의 말하는 일에 따랐다.

그것이 기사 계급에서 태어난 사람의 역할이라고 생각해.

입학 시험은 문제 없었다. 아버지로부터 배운 무술의 득점이 높았으니까일 것이다. 중급 마술은 취급할 수 없었지만, 그것은 사관학교에 들어가고 나서 배우면 좋다고 말해졌다.

지금 생각하면, 선생님으로부터 「기대의 신입생」이라고 평가되고 있었을지도 모른다. 스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 확실히 주위의 인간보다는 무술이라고 하는 것을 할 수 있었다.

그리고 사관학교에 입학했다.

좌학이 다리를 이끌어 입학시의 석차는 중상[中の上]에 침착했지만, 그런데도 우선은 만족해야 할 결과였다고 생각한다.

그렇지만, 입학한지 얼마 안된 무렵은 막연히 한 불안이 있던 것도 확실하다.

그것은 당연할지도 모른다. 아직 12세의 몸으로, 「나라를 지킨다」라든가 「기사의 역할」을 말하다니.

그 불안을 어느 정도 지워 주었던 것이, 교실에서 나의 근처의 자리에 앉는, 유제후와레사라고 하는 이름의 남자였다.

그는 이 사관학교에서는 생각보다는 드문, 농민 출신의 사관후보생. 나와는 정반대의 타입으로, 무술이 압도적으로 안되어, 반면 좌학이 특기.

제 3조 중(안)에서는 이미 「머리로부터 아래는 불필요한 남자」라고 불리고 있다.

상반기 중간 시험의 결과가 발표된 후, 나와 유제후는 서로 협력해 시험의 점수를 올려, 퇴학 회피를 위해서(때문에) 힘쓰는 일이 되었다.

그는 나에게 좌학을 가르쳐, 나는 그에게 무술을 가르친다.

이 날은 사관학교의 부지내에 있는 마술 교련장에서, 마술의 잔류 수업이다.

「사라는 마술 몇 점이던가?」

「99점이야」

「…나머지의 1켜져 무엇인 것이야?」

「자? 실기의 점방법은 상당히 적당하고, 100점으로 하는 것이 싫었던 것이겠지」

「응─…뭐 확실히 사라 상대에 100점 붙이는 것은 아니꼬울 것이다―」

「어떤 의미야…」

마술 14점의 주제에, 잘난듯 한 말을 하는 녀석이다.

그 뒤도 유제후는, 어색한 움직임을 하면서 투덜투덜 불만을 흘려 보냈다.

「어째서 말에는 타지 않으면 안 된다…」

「말을 탈 수 없는 사관 같은거 (들)물은 적 없어요」

유제후는 농가 출신인 것이니까, 말 정도그 나름대로 조종할 수 있다고 생각하지만.

「그런 것으로 히히말하고 있으면 하반기가 되면 좀 더 큰 일이어요. 검이라든지 창이라든지 가져 전투 실기 한다니까」

「…정말?」

「나는 거짓말 토하는 것 싫어」

유제후는 말 위에서 허둥지둥 하면서 고삐를 잡고 있다. 이것으로는 마치, 처음 말에 탄 5세아와 변함없다.

…어째서 이 녀석 사관학교에 들어갈 수 있었을 것이다. 아무리 시험이 간단하다고는 말해도 여기까지 심하면 입학 할 수 없는 생각이 든다.

인생이라고 하는 것은, 무엇이 일어나는지 모른다.

그 말을 실감시켜 주는 것이, 이 유제후와레사라고 하는 인간이다.

나와 유제후가 처음 만난 것은 대략 3개월전, 사관학교 입학식의 날.

이런 덜 떨어짐의 사관후보생에게, 나는 도울 수 있던 것이다.

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대머리는 불타고 있을까

내가 아직 슬픈 현실을 알지 못하고 「전생에서 한 게임과 만화 지식으로 치트 영웅이 되어 주겠어!」라고 생각하고 있었을 때의 이야기를 하자.

시레지아 왕국 왕립 사관학교.

왕국 중부의 지방도시 프워트크 근교에 있는 병법교다.

부지면적은 교사나 연병장 따위의 시설을 모두 서로 더하면 「광대」의 한 마디에 다한다. 사거리의 긴 마술을 전력으로 발사해도 여유가 있을 정도로는 넓으니까. 아마 토쿄 돔 0개분이라고 하는 표현보다, 토쿄 돔이 있는 분쿄구 0개 나누어 말하는 편이 알기 쉽다고 생각한다.

사관학교는 10세부터 입학 가능하지만, 상한은 없다. 극단적인 이야기 60넘어도 입학할 수 있다. 뭐 나같이 10세에 입학하는 녀석은 소수파다.

사관학교는 입학 시험은 간단해도 나날의 훈련이나 시험의 허들이 높기 때문에, 입학할 수 있어도 수업을 따라가지 못하고 퇴학, 이라고 하는 것은 빈번하게 있다. 그 때문에 몇 년간은 연습훈련이나 자주 공부해 입학하든가, 혹은 다른 고급 학교에 가고 나서 사관학교에 입학한다고 하는 녀석이 다수파일 것이다.

까닭에 이 학교에서는 동학년에서도 연령은 뿔뿔이 흩어지다. 군대에 가면 같은 연령= 동계급이라고는 할 수 없고, 학교 시절부터 익숙해져라는 것일 것이다.

뭐, 나는 전생 지식이 있기 때문에 여유가 따르면 예요! 워핫핫핫하!

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어).

기본적으로는 5년간, 기숙사에서 살면서 전투에 대해 배워, 졸업 후는 군대에 들어간다.

성적이 보통이라면 준위, 우수하면 소위 스타트인것 같다. 사관학교에 다니지 않았던 군인이나 징병된 사람들은 소위가 되는 것도 꿈의 또 꿈이라고 (듣)묻는 가운데 소위 스타트라고 하는 것은, 상당히 굉장한 일이다.

왕국 각지로부터 사관학교에 입학한 약 180명이, 오늘 여기에 모였다.

교장이 「너희들은 조국을 지킬 수 있도록」운운응 말했지만 꼭 좋다. 는, 나에게 마술 지도는!

운석 강하(메테오 스트라이크)라든지 큰 해일(타이 달 웨이브(WAVE))이 나를 기다리고 있다!

그런 마법 있을까는 차치하고.

장황한 식전 종료후, 나는 사관학교내를 산책하고 있었다. 지금부터 최악이어도 5년간은 여기에 계속 사는 일이 된다. 교사의 배치라든지 자주(잘) 기억하지 않으면 말야.

적당하게 걷고 있으면, 상급생과 추측되는 사람들이 훈련에 힘쓰고 있는 것이 보였다. 당연하지만 말도 상당수가 있다.

나는 말에는 탄 일이 없다. 전생에서도 현세로도. 태생 고향의 마을에도 말은 있었지만 실어 받을 수 없었다. 뭔가 어릴 때에 말로 사고났던 적이 있기 때문에, 답다. 나는 기억하지 않지만.

「조금! 그것 돌려주세요!」

「뭐라고!?

계집아이가 우쭐해지고 자빠져!」

「손대지 마!」

에로한 일 할 생각이겠지! 넷 소설같이! 넷 소설같이!

라고 농담을 말할 때가 아닌가.

소리가 할 방향을 보면, 붉은 머리카락의 여자아이가 복수의 남자에게 둘러싸여 있다. 바작바작 벽 옆에 추적되어지고 있구나.

이대로는 얇은 책 같은 전개에 게훈게훈, 포위 섬멸되지마.

응─, 도와야할 것인가?

그렇지만 나, 검술도 호신술도 아무것도 할 수 없다. 마술도 초급…. 좋아, 보지 않았던 것으로 하자.

사관학교 입학 첫날에 싸움해 학교를 쫓겨 입학금만 청구 당하는 것도 싫다.

…그렇지만 그 아이 사랑스럽구나. 조금 강폭 그런 얼굴이지만, 데레등 반드시 굉장한 것이 틀림없다.

거기에 지금 도우면 나의 평가 급격한 상승일 것이다. 여기로부터 시작되는 에로 게스트─리.

『두근☆미소녀뿐의 사관학교 ~툭도 있어~』

…응. 툭이 해고될 것 같다. 군대이고.

(와)과 내가 약간 사악한 일을 생각하고 있던 곳, 여자아이의 상황은 더욱 나빠지고 있었다.

본 곳 그녀 자신, 그 나름대로 무예의 마음가짐이 있는 것 같지만 다수의 의견이 힘이 있음. 벽에 추적할 수 있는 가슴팍을 잡아지고 있다.

어떻게 봐도 여성에 대한 취급의 그것은 아니다.

게다가 정말 똘마니의 분위기를 조성하기 시작한 남자가

「헷, 조금 이것은 『벌』을 할 필요가 있는 것 같다?」

똘마니군은 멀리서 봐도 알 만큼 비열한 눈을 하고 있었다.

눈앞의 여자아이의 일을 성적인 눈으로 보고 있고, 뭔가 흥분해 입맛을 다심 할짝할짝이다.

알기 쉽게 말하면, 굉장한 기분 나쁘다.

저런 것이 장래, 준위라든지 소위라든지가 되어 군사를 인솔하는 인간이 되는지 생각하면, 이 나라의 미래는 절망적이다….

한편의 여자아이 쪽은이라고 말하면

「쿳…」

죽여라…!

아니 「죽여라」라고는 말하지 않지만 그런 눈을 하고 있었다.

아마 이대로 방치하면 그녀는, 둘러싸고 있는 그들의 성적 욕구의 배출구로서 이용되는 처지가 될 것이다. 그것을 보고도 못 본 척을 할 수 있는 만큼, 나는 간이 듬직히 앉지 않았다.

게다가, 어머니의 말도 있다. 「나쁜 것은 안 돼」는.

지금 그 여자아이를 버리는 것은, 나쁜 당연하다. 그리고 나는 「NTR」든지 「강간의」의 얇은 책은 서툴러서. 아니 정말로 순애물 풍미의 표지인데 내용이 「강간의」인 것은 그만두면 좋겠다.

그것은 접어두어, 할 수 있는데 까지 해볼까.

안되면 재차 좋은 손을 생각하면 된다. 일순간에서도 그녀에게 도망치는 틈이 생기면 변명이고.

…좋아.

 자, 적은 병력으로 가지고 대군을 깨는 방법이라고 하는 것은, 동서 고금 두개의 방법이 유력하다. 아마 이 세계에서도 그렇다.

그 하나가 기습, 즉 기습이다.

나는 의식을 집중시켜, 손의 위에 물의 공을 만들어 내려고 하는 「수구(워터 볼)」라고 하는, 이 세계의 인간이라면 누구라도 취급할 수 있는 수계 초급 마술이다. 전투로부터 세탁까지 뭐든지 있을 수 있는편리 마술이다.

이 「수구(워터 볼)」는 농구 정도의 크기의 물의 덩어리를 생성해, 그리고 손바닥으로부터 힘차게 사출할 수가 있다.

위력은 약하기는 하지만, 가까운 거리로부터 맞히면 죽을 만큼 아프다. 맞은 곳이 나쁘면 기절하는 일도 있지만 죽는 일은 없다.

그 가신 집단에 향해 시야 밖으로 부터의 공격으로 적집단을 혼란시킨다. 그 사이에 그 여자아이가 도망치면 나의 승리다.

불계 초급 마술의 「화구(파이어 볼)」라도 좋았지만, 오발해 여자아이에 해당되면 곤란하다.

물이라면 조금 죽는만큼 아픈 것뿐으로 젖을 뿐(만큼)이고, 거기에 만약 남자가 존귀한 신분의 분이라면 내가 사회적으로 죽는다.

나는 리더 같은 대머리에게 조준을 맞추어 손바닥을 내밀어, 그리고 마음껏 외쳤다. 아니별로 외친 곳에서 위력이 오를 것도 아니지만.

뭐, 양동이니까 화려하게 할 필요는 있을까.

「수구(워터 볼)!!」

손바닥으로부터 생성된 농구 대단한 수괴가 힘차게 사출되어 고속으로 직진 한다.

「있고닷!?」

그리고 그것은 아무래도 운 좋게 노린 대로의 대머리남에 해당되었다. 물도 방울져 떨어지는 좋은 대머리남이라고 하는 녀석이다.

혹시 수구(워터 볼)가 명중한 충격으로 얼마 안되는 모근도 절명했는지도 모르겠지만.

당연 나의 존재를 알아차린 대머리남과 그 동료들이 일제히 되돌아 보고 노려봐 왔다.

「…너, 어떻게 하고 자빠진다」

무섭다. 대머리라고 하는 일도 있어 마피아 같은 분위기가 감돌고 있다. 아무것도 모르는척 하는 것이 좋았던 것일지도 모른다.

그렇지만 해 버린 것은 어쩔 수 없다. 「울린 교회의 종의 소리는 돌아와서는 오지 않는다」라고도 말하기도 하고.

「아니오, 한사람의 여성에 대해서 복수의 남자가 벽 옆에 추적한다고 하는 미개의 야만인 같은 일을 하고 있는 무리를 보기 시작했으므로, 무심코」

우선 도발해 주의를 끌어당겨 본 것이지만 「빠직」이라고 하는 대머리남의 뇌의 혈관이 끊어진 소리가 났다. 이제 안될지도 모른다. 랄까 너무 성미가 급하지 않습니까.

「어이, 너. 나님에게 싸움을 건 것 후회시켜나…」

하지만 그 대머리남의 으름장은 끝까지 발해지는 일은 없었다. 왜냐하면 갑자기 자신의 머리가 불타올랐기 때문이다.

「…엣?」

대머리남은, 일순간 무엇이 일어났는지를 이해하고 있지 않았다. 정신나가는 것만으로, 불타오르는 자신의 머리를 어떻게든 하려고 움직일 것도 없었다.

그리고 대머리남이 혼란하고 있을 때, 한층 더 사태가 엉뚱한 방향으로 굴렀다.

「엣?」

「아?」

동료의 남자들의 머리도 왠지 불타고 있던 것이다. 나는 아무것도 하고 있지 않아.

「죽어라아!!」

라고 그렇게 외친 것은 둘러싸여 있던 여자아이였다. 아무래도 그녀가 가까운 거리로부터 화구(파이어 볼)를 발사한 것 같다.

심한 일 하고 자빠진다. 향후 수년은 새로운 머리카락 나 오지 않아.

남자들은 광란 상태가 되면서 그 자리에서 불을 지우려고 마구 설치고 있다. 수구(워터 볼)를 머리로부터 쓰면 좋다고 생각하지만, 이런 상태는 마술곳이 아닌가.

그리고 눈치채면, 그 적발의 여자아이는 이탈에 성공한 것 같다. …우선 뒤쫓아 보자.

사정 알고 싶고, 나머지하는 김에 주소라든지 L○NE의 ID라든지도 가르치면 좋겠다.

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새빨갛게 불타는 머리카락

…뿌렸는지?

응, 아무래도 뿌린 것 같다. 좋았다. 한때는 어떻게 될까하고 생각했다.

누군지 모르지만, 그 남자의 덕분에 여기까지 다 도망칠 수 있었다.

 자, 빨리 여자 기숙사에 가 이 일이아다에 보고하지 않으면. 그 남자의 답례는 내일 이후에서도 상관없을 것. 원래 누군가 모르고.

좋아, 그러면 빨리….

「어이, 기다려 줘─. 어이」

…아무래도 추격자가 온 것 같다. 의외로 회복이 빠르다. 한번 더 머리를 태워 준다.

우선은 눈치채지 못한 체를 한다.

초급 마술은 연사가 효과가 있는 분, 정밀도가 그다지 좋지 않다. 그러니까 필중거리까지 가까워질 때까지 공격하는 것은 기다린다.

추격자는 자꾸자꾸 나에게 다가온다.

앞으로 10보, 9, 8….

아아, 이제 인내 할 수 없다! 맞아라!

나는 마음껏 외쳤다. 외칠 필요는 없지만, 마음 탓인지 위력이 늘어날 생각이 든다. 완전 타버림[丸焦げ]으로 해 준다.

「화구(파이어 볼)!!」

「에, 대, 대. 우, 우와아아아!?」

◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「미안해요!」

「아, 아니, 좋아. 맞지 않았고」

붉은 머리카락의 여자아이를 뒤쫓으면 붉은 불의 구슬이 날아 왔다.

 아슬아슬한 곳에서 회피했기 때문에 좋기는 했지만, 만약 맞고 있으면 30세가 될 때까지 머리카락이 나 오는 일은 없었던 것일지도 모른다.

응, 정말 좋았다.

적발의 여자는 허리를 직각에 굽혀 사과해 오고 있다. 겉보기와 다르구나. 이런 여자라고 사과하지 않는다고 생각하고 있었다.

「그래서, 그래서, 조금 전의 것은이었어요?」

어느 쪽이 나쁜다의 이야기로 공전 하기 전에 화제를 바꾸자.

언제까지나 미소녀에게 사과하게 하는 것은 양심의 가책이…없을까. 흥분한다. 어이쿠, 지금은 그런 것은 꼭 좋다. 가끔 잊을 것 같게 되지만 나는 아직 10세다.

발정하려면 3, 4년 빠르다.

「조금 전의…?」

「이봐요, 뭔가 남자에게 둘러싸여 있어 『에에 아가씨 조금 좋은 일 하지 않겠는가?』 『주, 죽여라…』 『호우, 그렇게 강하게 말해도 여기는 정직이야?』든지 하고 있었지 않아?」

「하고 있지 않지만…?」

안 돼 안 돼. 무심코 망상이 입에 나와 버렸다. 그녀 썰렁 하고 있지 않은가. 그러한 것은 이차원에서만 좋다.

「실례. 그래서, 조금 전의 것은?」

「아아, 으음, 이것의 일로 옥신각신해…」

그녀가 보여 온 것은 목상이다. 특히 아무것도 장식은되어 있지 않은 보통 목상.

「으음, 이것 내용 봐서는…」

「안 됩니다」

(이)지요.

「그렇지만 이 상자가 무슨 일이야?」

「네─와 그것은…」

그녀는 설명 서툴렀기 때문에 내가 요약하자.

그녀는 목상을 분실했다. 목상의 내용은 말할 수 없지만, 오늘에 맞추어 준비한 중요한 것인것 같다. 어째서 그런 것을 분실하는 것인가.

그것은 차치하고, 없앤 상자는 어디선가 찾아냈는지 주웠는지, 그 대머리남이 가지고 있었다.

그녀는 그것을 자신의 소지품이라고 주장해 남자에게 반환을 요구했지만, 그 대머리의 옆에 있던 똘마니가 성적인 담보를 요구해 왔다고 한다. 그리고 놈들에게 둘러싸여 있던 곳에 내가 온, 라는 것이다.

흠흠.

…어? 매우 곤란한 전개일지도 모른다 이것.

「저─?」

그녀가 걱정인 것처럼 들여다 봐 왔다.

응, 사랑스럽지만 말야. 그럴 때가 아닌 생각이 든다.

아, 그렇게 말하면.

「그렇게 말하면 자기 소개 아직이었네. 나는 유제후와레사. 제 1학년 제 3조, 10세입니다」

「…아, 연하」

「엣?」

「…어흠. 나의 이름은 사라마리노후스카. 제 1학년 제 3조, 12세야!」

…에? 연상?

「뭐야. 무슨 일이야?」

「아, 아니오. 뭐든지 없습니다」

내가 연하라고 안 순간 교만하게 되었다. 그러한 것 싫지 않아.

「뭐, 그것은 차치하고 조금 전은 고마워요. 살아났어요」

「그렇다면 천만에요」

정말로 감사하고 있는지 어떤지 이상한 것이다. 뭐 좋아.

「그러면, 나는 여자 기숙사에 돌아와요. 같은 짜고 싶은이고, 내일 봐요」

「…돌아오지 않는 것이 좋다고 생각해?」

「하?」

아니 정말로. 지금 돌아오면 얇은 책이 어떻게의 코오노 어디의 소란이 아니게 된다고 생각한다.

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가깝고 먼 도정

왕립 사관학교의 학생은 전원 기숙생이다.

당연하지만 남자는 남자기숙사, 여자는 여자 기숙사. 귀족 왕족과 그 이외의 평민으로 기숙사를 나누지는 않는다.

전장은 모두 공평하게 죽기 때문에, 라고 하는 이유인것 같지만 예산이 없다고 하는 이유도 있을 것 같다.

그리고 학생의 남녀비는 4:1으로 압도적으로 남자가 많다. 그것은 그렇다. 군인이 되자고 하는 여자가 그렇게 많다고는 생각되지 않는다.

그 때문에, 남자기숙사와 여자 기숙사의 수도 다르다. 여자 기숙사는 하나 뿐이지만, 남자기숙사는 4개 있다.

 한번 더 말하자. 여자 기숙사는 하나만. 사라마리노후스카는 거기에 가지 않으면 안 된다.

그녀가 가지고 있는 것을 대머리 놈들이 아직 되찾으려고 하고 있다면, 혹은 그녀 자신을 잡고 싶다면, 여자 기숙사의 입구앞에서 매복하고 하면 된다.

입구의 앞이 아니어도 괜찮구나. 나라면 여자 기숙사에 향하는 길에 붙여.

그녀는 거기를 지나지 않을 수 없다. 상대 대머리도 그것은 알고 있을 것이다.

「그렇다고 하는 것입니다. 이해했습니까?」

「몰라요」

「단적으로 말하면 위기라는 것」

그녀는 그 녀석들의 머리 태웠기 때문에. 아마 화내고 있다. 격개 푹푹 환이다.

그녀는 시원해졌을 것이지만 상황은 나쁘다. 어쨌든지 복수하려고 할 것이다.

그리고 그녀의…아니 어쩌면 나의 두발도 태우려고 할지도. 30까지 대머리가 되는 것은 나는 싫다.

금방 돌아오면 아직 시간에 맞아? 아니, 이미 늦구나. 그녀가 적당하게 도망친 덕분에, 현재 위치는 여자 기숙사와는 반대측이다.

결론적으로, 그녀는 그 녀석들에 「머리의 불을 지워 여자 기숙사에의 길을 막을 때까지의 시간적 여유를 주어 버렸다」것인다.

 자, 왜 그러는 것인가.

버린다, 라고 하는 선택지는 없다. 여기까지 사정을 듣고(물어) 두어 「그렇습니까는 노력해 주세요」라고 말할 수 있을 만큼 용감하지 않고. 그런 것 하면 죄악감으로 죽을 수 있다.

즉 하는 것은 「여자 기숙사에의 길을 강행 돌파해, 사라마리노후스카를 여자 기숙사까지 데려다 줘, 그리고 자신도 철수 한다」라고 하는 일이다. 단순하고 좋다.

전력은 나와 사라마리노후스카의 2명.

「상대는 몇 사람으로 누구입니다?」

「5명이야. 대머리 이외의 남자는 몰라요」

「대머리는 누구입니까?」

「…당신 모르는거야?」

글쎄, 유명인인 것일까.

「제 5학년의 센프타르노후스키. 법무 서경 프라보타르노후스키 백작의 4남이야」

「…진짜로?」

「나는 거짓말 토하는 것 싫어」

마리노후스카씨는, 그렇게 분명하게라고 말했다.

서경이라고 하는 것은, 전생 세계에서 말하는 곳의 대신에 상당한다. 그 녀석의 아버지는 법무부 장관, 이라는 것이다.

…어이(슬슬), 우리들 그런 녀석에게 물이든지 불이든지를 내던졌는지.

「뭐, 그다지 신경쓰지 않아도 괜찮아요. 결국 놈은 4남. 상당한 일이 없는 한 작위를 잇지 않을 것이고, 서경 같은거 그릇이 아니다. 거기에 사관학교는 때리고 차는 마술의 던지기합 있고는 일상다반사, 백작도 그 일은 알고 있을 것. 모근이 모두 불탄 곳에서 겨우 『훈련중의 불행한 사고』라는 것이 될 뿐이야」

그 「훈련중의 불행한 사고」등을 일으킨 책임이 거론될 것 같은 생각도 들지만.

「자세하다. 혹시 마리노후스카씨는 아가씨?」

「…아가씨는만큼이 아니에요. 단순한 기사의 아가씨인걸」

「흐음?」

뭐, 깊게 (듣)묻는 것은 중지하자. 귀족의 문제에 평민인 내가 머리 들이미는 것은 여러가지 안 돼 하는거야.

「그래서, 우리들은 결국 어떻게 하면 좋은거야」

「그렇다. 우선, 여자 기숙사 대로가 어떻게 되어 있는지, 정찰이라도 해 봅니까」

적과 싸우는 전에는 적의 정세를 아는 것이 기본이고.

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사라마리노후스카 철수 작전 ­전초전­

「적부대 발견. 1시 방향, 거리 100…이라는 곳일까」

「5명 모여 있어요」

「1명이나 2사람을 주위에 배치해 색적시키거나 하고 있지 않았던 것은 행운일까」

여자 기숙사에 계속되는 가로수길을 정찰해 본 결과, 적은 지금 우리가 있는 장소와 여자 기숙사의 정확히 중간 지점에 진을 치고 있다.

커브가 군데군데 있기 위해서(때문에) 밖으로 부터는 보이기 어렵게 여자 기숙사로부터도 판별 붙지 않는 절묘한 위치 잡기다. 그렇지만 적으로부터는 보이기 쉽다는 것이 아닐 것이고, 거기에 방심하고 있는 듯 하다.

뭐, 당연한가. 입학한지 얼마 안된 여자 상대에 진지해지는 녀석이 이상하구나. 이것 정도해 두면 괜찮을 것이다, 라고 하는 자만심도 있을 것이다.

그렇다 치더라도 여기로부터 본 느낌 눈에 띈 상처 없구나. 곧바로 불을 지울 수 있었는지, 혹은 치유 마술을 사용할 수 있는 사람이 있는 것인가.

「그래서, 어떻게 해? 태워?」

「…그만두는 편이 좋다고 생각한다」

조금 전도 말했지만, 이 대로는 가로수길이다. 유탄이 나무에 해당되어 자칫 잘못하면 큰 화재가 된다. 과연 그것은 퇴학은 면할 수 없을 것이다.

수구(워터 볼) 말해지는 있고 사치나무 가지가 꺾어질 정도로로 끝나지만, 100미터나 떨어져 맞지 않을 것이다.

위협 이라면 몰라도 이 경우는 맞히지 않으면 의미가 없다. 아, 그래그래. 말하는 것을 잊었지만 이 세계의 도량형도 「미터법」이었다. 알기 쉽고 좋다.

「우선 내려 작전을 가다듬습니까. 저녁때까지 아직 여유가 있고」

「알았어요」

그렇게 말해 우리들은 그 백작의 아드님전의 집단으로부터 안보이는 위치, 가로수길의 종단에 있는 광장까지 후퇴했다.

「그래서, 어떻게 하는거야」

그녀는 예의 목상을 옆에 안으면서, 약간 고압적 태도로 듣고(물어) 온다. 안절부절을 숨길 수 없는 모습이다.

「마리노후스카씨라는건 무엇이 할 수 있습니까?」

「에? 검과 활과 말은 그 나름대로 할 수 있어요. 마술은 초급 학교에서 배운 녀석만」

으음. 이래서야 달려 정면 돌파는 무리인가. 그녀가 치트 같아 보인 능력을 가지고 있다면 이야기는 별도였지만, 백병전 능력이 그런 대로는만이라면 과연 5대 2는 힘들다.

게다가 상대는 상급생이니까 그 나름대로 검의 마음가짐은 있을 것이다.

질에서도 양에서도 상대가 위나…이건 상당히 힘들어?

…응─, 그 손으로 가면 잘될지도 모르지만…조금 하이 리스크다.

그렇지만 그 밖에 선택지가 생각해내지 못하다. 할 수밖에 없겠는가.

「마리노후스카씨」

「뭐?」

「작전을 생각해 냈습니다. 나의 말하는 대로 행동해 주세요」

그녀는 수상한 듯한 시선을 나에게 찔렀다. 뭐 만난지 얼마 안된 인간을 신용하는 (분)편이 이상한가.

「알았어요. 빠르게 설명해」

「엣?」

신용해 버리는 거야? 이렇게 시원스럽게.

내가 곤혹하고 있으면, 그녀는 조금 초조해진 표정을 하고 있었다. 「어째서 빨리 설명하지 않는 것인지」라고 말하고 싶은 듯한 얼굴이다.

「뭐야 그 반응」

「아─, 아니―…. 신용해 줄래? 만났던 바로 직후지요?」

「그렇지만, 그것이 뭔가 문제라도 있는 거야?」

「많이 있음이라고 생각합니다만…」

왜냐하면[だって] 만났던 바로 직후야? 이름 이외 아무것도 모른다고 말해도 좋은, 타인이다. 그것을 시원스럽게 믿는다, 라고 그녀는 말하고 있다.

마리노후스카씨자체는 「신용하는 것이 당연할 것이다」라고 하는 얼굴을 하고 있다.

오히려 「어째서 그러한 일도 모르는거야?」라고 말하고 싶은 듯한 눈도 향하여 왔다.

그리고 그녀는 조금 한숨을 토하면, 나를 믿는 이유를 이야기해 주었다.

「나는 당신을 신용해요. 확실히 팍 보고는 빈약한 것 같고, 가끔 언동이 이상하지만, 정말로 신용 할 수 없는 사람이라면 여기까지 붙어 오지 않지요」

「그런…것일까?」

돌연 배반해 신병 인도라든지 해 버릴지도?

「게다가, 지금은 당신을 믿는 것이 최선손. 나에 있어서도, 당신에 있어서도. 달라?」

「…다르지 않은, 일까」

「분명하게 하세요」

신용해 주는 것인가. 응, 뭔가 기쁘구나.

이런 것은 부모님 이외는 처음일지도 모른다. 전생 포함해.

좋아, 그러면 갈까.

「작전을 설명한다」

「에에, 듣고(물어) 주어요!」

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「그렇다 치더라도 전혀 오지 않는구나. 혹시 이제 여자 기숙사에 있는이 아니야?」

나 동료로 하인의 1명이, 하품을 악물면서 그렇게 말했다.

변함 없이 이 녀석은 긴장감이 없다. 그런 것이니까 아무리 시간이 흘러도 검술의 성적이 오르지 않을 것이다.

「조금 전도 두목이 설명했지. 저 녀석은 여자 기숙사와는 반대 방향으로 도망쳤다. 아직 녀석은 여자 기숙사에는 없을 것이다. 어차피 그 근처에서 기름 팔고 있을 것이다」

잡무계가 거기에 반론한다. 이 녀석은 우수하지 않지만 무능하지도 않다. 다만 나에 대해서 매우 아첨해 온다. 대체로 「두목」은 부르는 것이 아니야.

전혀 내가 불량같지 않은가.

「뭐, 혼자서 어슬렁어슬렁 돌아온 곳을 강요합시다. 뭣하면 윤간합니까?」

「그런 것 하지 않아. 만일 들키면 귀찮은 것이 된다」

이 녀석은 겉모습이야말로 미목 수려하지만, 거기에 반해 악랄한 일을 아무렇지도 않게 말하는 녀석이다. 우리들중에서 제일의 악역은 이 녀석일 것이다.

그런 것을 해도, 법무 서경을 아버지에게 가지는 나의 몸이 형사처벌을 받는 일은 없을 것이다. 아버지라면 어떻게든 비벼 지울 수 있다.

하지만 묘한 소문을 세워져서는 귀족 사회는 뭔가 불편하게 될 가능성이 있고, 제일내가 아버지에게 여러 가지 말해져 귀찮다.

「뭐, 다소의 벌등을 하지 않으면 안 되지만 말야. 그것이 상급생의 의무라는 녀석이다」

「타르노의 말하는 대로다. 그 계집아이에게 예의라는 것을 가르쳐 주자」

타르노, 라고 하는 것은 나의 별명이다. 이 나라에는 「00빈틈」이라든가 「00스카」는 성의 녀석이 많고 귀찮기 때문에.

그렇다. 2, 3발 차 넣지 않으면 기분이 풀리지 않는다. 계집아이 뿐이 아니게 뒤로부터 물 끼얹고 자빠진 그 애송이에게도 예의를 가르치지 않으면….

「타르노! 오른쪽 정면!」

「응?」

말해진 방향을 본다. 저것은….

「수구(워터 볼)다! 2개 오겠어!」

속도는 있지만, 아무래도 멀리서 공격해 온 것 같다. 피하는 시간은 충분히 있었다.

수구(워터 볼)는 2개. 초급 마술은 생각보다는 연사가 생기지만, 1회에 대해 1발 밖에 공격할 수 없다.

즉, 적은 2명이다. 아마 그 적발의 계집아이와 기사기분 잡기의 애송이일 것이다.

「아무래도 쫄아 공격해 온 것 같다. 그런 것은 맞지 않아!」

「토끼 사냥이다. 단번에 거리를 채워 두들겨 패기로 하겠어!」

「오우!」

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「의외로는 -의 대머리!」

겉모습에 속았다! 풍채가 좋으니까 살쪄 있다고 생각했지만, 저것 프로 레슬러의 풍채의 좋은 점이야! 넘고─!

레슬러가 전력 질주 하면서 동료와 교대로 수구(워터 볼)를 연사 하는 모습은 서투른 호러 영화보다 무섭다.

보, 보고―!

하지만 유감스럽지만 도움은 없다. 지금은 맞지 않게 신에 기도하면서 도망칠 뿐이다.

「만물의 근원인 대양의 신이야! 그의 사람에게 그 힘의 일부분을 보이게!」

뒤로부터 영창이 들려 왔다. …영창? 아, 그 거 설마!

「죽을 수 있는 에! 물포탄(아쿠아 캐논)!」

중급 마술이다 이것!?

곤란하다! 랄까 가치기레가 아닌가!

중급 마술 「물포탄(아쿠아 캐논)」.

초급 마술 「수구(워터 볼)」의 정통 진화 마술. 수구(워터 볼)가 농구 정도 크기의 수탄을 사출하는데 대해, 물포탄(아쿠아 캐논)은 1미터정도의 크기의 물의 덩어리를 고속으로 공격하는 마술…인것 같다.

실물을 보는 것은 이 때가 처음이다.

아무튼 알기 쉽게 말하면 물로 할 수 있던 경호랑이가 적 목표로 해 돌진하는 이미지. 상대는 죽는다.

나는 순간에 그 자리에서 덮는다. 이 손의 마술은 손바닥으로부터 사출하는 관계상, 지면 아슬아슬의 장소에 틈새가 생긴다.

그 판단이 공을 세웠는지, 수괴는 나의 위를 넘겨, 대로의 나무를 2, 3개 쓰러뜨린.

굉장히 위력이다. 사관후보생이나 되면 중급 마술 정도는 누구라도 사용할 수 있다는 것인가.

하지만, 덮은 덕분에 적에게 거리를 줄여져 버렸다. 이제 30도 없다. 상대의 표정은 커녕 검은자위를 분명하게 시인할 수 있는 거리다.

우선 나는 뒤로 향해 이따금 수구(워터 볼)를 쏘아 적을 견제하면서, 전력으로 도망친다. 다리에는 자신이 없지만, 나머지 조금으로 목적지에 도착한다.

 몇 가지인가의 커브를 구부러진 후, 시야가 갑자기 열었다. 대로를 빠져, 조금 전까지 작전 회의하고 있던 광장에 도달했다.

나의 바로 뒤로부터 뒤쫓아 온 대머리 남자들도 잇달아 광장에 도착했다. 적은 합해 5명.

좋아. 잘되었다.

우리의 승리다.

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사라마리노후스카 철수 작전 ­본전­

「응…상당히 화려하게 하고 있어요…」

눈앞에서 전개되고 있는 유치라고도 말할 수 있는 술래잡기와 벼랑 쓰러지는 나무들에 아연하게로 하면서도, 나는 수풀에 숨으면서 숨을 죽인다.

…숨을 죽일 필요는 없는 것이 아닌지, 라는 정도로 저쪽은 대단한 것이 되고 있지만.

그렇지만 만약 만일 발각되면 유제후난트카의 모근이 모두 불탈지도 모른다.

별로 그 녀석의 모근의 생사 같은거 흥미는 없지만, 자신의 탓으로 상처를 되면 곤란하다.

그러니까 지금 단계는 조용하게 하고 있자.

나는 발소리를 세우지 않게 신중하게, 사전에 말해진 대로 행동한다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「아아? 너 1명인가?」

「내가 2명 이상으로 보입니까?」

「칫. 너는 미끼인가. 여자는 지금쯤 여자 기숙사라는 것인가」

응, 의외로 이 대머리남두 도네요. 조금 짧은 생각 지날 생각도 들지만, 거기는 과연 5 학년이라는 것일까.

「너의 그 용기에 면해 준다」

「놓쳐 주는 것입니까?」

오, 상냥하다. 신사구나.

「아니, 20발 정도 때리게 해라」

「아, 군요」

죽인다, 라고 말하지 않는 근처 사회적인 풍문을 신경쓰고 있을까나. 4남이라고는 해도, 백작의 아들은 큰 일이군요.

는이라고 자, 마리노후스카씨는 능숙하게 말했는지.

한편 그 대머리――이름던가? 타르타르 소스씨던가? -는 뽀각뽀각 손가락을 울리면서 부하와 함께 이쪽에 가까워져 오고 있다.

으음, 임협 영화의 한 장면같다.

…흠. 그들과의 거리는 대략 20미터라는 곳일까.

「너의 패배다. 겨우 저 세상에서 후회하는구나」

죽일 생각 만만하지 않은가.

「말씀입니다만 선배, 나는 패배를 인정하고 있지않고, 물론 죽을 생각은 없어요」

15미터.

「아아? 무슨 말하고 있다」

10미터.

「선배의 (분)편이야말로, 기숙사로 돌아가 반성회에서도 해야 합니다」

5미터.

「무슨 말하고 있다 너? 나의 어디에 반성하는 요소가 있지?」

탈 이하 생략 선배가 껄껄 웃으면서 그렇게 질문해 온다.

「그것은 물론」

1미터.

「신용할 수 있는 동료가 없었던 것, 이에요」

「아?」

탈 어떻게든 선배는 나에게 뭔가를 말하기 전에, 비명을 올렸다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

-15분전.

「작전을 설명한다」

「에에, 듣고(물어) 주어요!」

뭔가 좋은 손을 생각난 것 같은 난트카의 눈이 빛나고 있었다. 마음 탓인지그의 얼굴도 생생하고 있고, 아마 생각하는 것이 좋아일 것이다.

「우선은, 적으로부터 150미터 정도 멀어진 장소로부터 수구(워터 볼)를 나와 마리노후스카씨로 동시에 공격한다」

…네?

「그렇지만 거기로부터 공격해도 맞지 않는다고 생각해요?」

「맞히지 않아도 괜찮아. 그 녀석들이 우리들을 알아차려 뒤쫓아 받지 않으면 안 되니까」

무슨 말을 하고 있다 이 녀석? 혹시 나는 신용되어 있지 않은거야?

「아─…, 뭐, 그러한 반응하는 것도 무리는 아니다. 순서를 쫓아 설명한다」

「에에, 분명하게, 알기 쉽게 부탁해요」

그렇지 않으면 이해되지 않는다.

「으음, 우선 수구(워터 볼)를 쏘면 마리노후스카씨는 적당한 장소…대로의 옆의 수풀이라도 숨으면 좋겠다」

「너는?」

「나는 미끼가 되어 그 녀석들을 여자 기숙사로부터 벗겨내게 한다」

…빠직.

나의 머릿속에서 뭔가가 끊어진 소리가 났다.

「즉 너가 미끼가 되어 달리고 있는 동안, 내가 여자 기숙사에 도망쳐, 라는거네?」

하아, 무슨 말을 하기 시작할까하고 생각하면 이것인가. 이것이니까 남자는 곤란하다. 자기를 희생해 여자를 지키는 것이 최상급의 정의라고 생각하고 있다.

확실히 그래서 남자에게 반하는 안이한 여자는 있겠지만, 나는 지켜 받는 것은 싫다. 무엇때문에, 이 학교에 있다고 생각하고 있다.

안절부절 한다. 좋아, 여기는 수발 때려….

「아니, 그것이라고 곤란하다」

잡아 걸친 주먹이 공중에서 멈추었다.

에? 어떻게 말하는 일?

「네가 도망치면, 모처럼의 이길 기회도 도망쳐 버린다」

능숙한 일 말한 생각인가.

「자 어떻게 하면 좋은거야?」

「간단함. 그 녀석들의 배후로부터 몰래 가까워졌으면 좋겠다」

으음, 그 거 즉…?

「즉, 조금 전은 서는 위치를 바꾼다는 것」

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

탈 선배의 배후에는, 어디서 주웠는지는 모르지만 목검정도의 크기의 나무의 봉을 가진 적발의 소녀가 서 있었다.

그녀는 선배의 배후로부터 목 뒤를 마음껏 때린 것이다. 응, 굉장한 아플 것 같다.

탈 선배는 다소 비틀거리면서도 되돌아 봐, 그녀의 모습을 확인한다.

「라고, 째…!」

뒤로부터이니까 어떤 얼굴 하고 있는지 모르지만, 어조로부터 헤아리는 것에 분노 6할, 곤혹 4할이라고 한 곳일 것이다.

다른 면면도 당돌한 손님인의 등장에 놀라, 되돌아 보고 끝냈다. 즉 나에 대해서 등을 돌린 것이다.

 그녀 쪽은 특히 아무것도 말하는 일도 없고, 대머리에게 향해 새로운 공격을 더한다.

 선배가 아직 비틀거리고 있는 틈에, 그녀는 우선 명치를 일발 찌르기. 앞쪽으로 기움 자세가 된 곳에서, 봉을 내세워 후두부에 새로운 일격. 의식 몽롱이 되어 휘청거리는 선배에, 결정타라고 할듯이 사타구니를 마음껏 찼다.

…왜일까. 내가 차졌을 것이 아닌데 사타구니가 움츠러들고 있다.

이 불과 몇 초로 리더격의 탈 선배는 완전하게 넉아웃. 그 자리에서 웅크리고 앉아, 움직이지 못하게 되어 버렸다.

죽지는 않다고 생각하지만, 죽는 만큼 아픈 경험을 하고 있을 것이다.

주위의 둘러쌈도 상황을 완전하게 삼키지 못하고 있는 것 같다. 나의 일은 아마 머릿속에 없구나.

어쩔 수 없는 선배들이다. 생각나게 해 주자.

나는 대머리의 오른쪽 옆에 있는, 그야말로 말단 분위기를 조성하기 시작한 남자의 후두부에 가까운 거리로 수구(워터 볼)를 발했다.

명중의 순간 「드곤」이라고 깨끗한 소리가 났다. 이만큼 가까우면 위력이 굉장하기 때문에 뇌진탕 일으켜 실신할 것이다. 최악 두개골이 다치고 있을지도 모르지만, 그 정도라면 의무실에 가면 낫겠죠. 이 세계의 치유 마술이 어느 정도의 것인가 모르지만.

「뒤에도 배려하는 것이 좋아요!」

내가 그렇게 말하면, 나머지의 적의 주의가 일제히 이쪽에 향했다. 혼란하고 있다는 것도 있을 것이지만, 단순하다 너희들.

「여기도 조심하세요!」

한층 더 마리노후스카 씨가 소리를 거칠게 한다. 그 소리에 반응한 생각보다는 훈남의 한사람이 마리노후스카씨에게 방향직…없었다.

뒤돌아 보고 있는 한중간에 그녀가 봉을 야구의 배트같이 풀 스윙 한 것이다. 덕분에 그 남자는 안면에 공격을 받게 되었다.

이봐요, 저것이야. 안면 세이프다 문제 없다.

전투 개시 수십초로 해 대결(결착)은 붙었다. 리더격의 대머리와 그 동료들 2명이 전투 불능이 되어, 나머지의 2명은 쫄아 어딘가에 도망쳐 버렸다.

마리노후스카씨는 추격 하려고 했지만, 멈추어 두었다. 더 이상은 과잉 방위이고, 역격을 먹어 버릴 가능성도 있다.

내가 제지하면, 그녀는 일순간 불만기분인 표정을 했지만, 납득했는지 발밑에서 안면을 양손으로 가려 신음소리를 올리고 있는 남자의 배를 찼다. 용서 없구나.

여하튼, 우리들은 이긴 것이다. 능숙하게 말해서 좋았다.

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그런 먹이에는

「낚시야복」이라고 하는 전법이 있다. 일본의 전국 무장 시마스 요시히로가 사용한 전법이다.

우선 있는 부대가 적의 전면에 뛰어 올라 공격, 그 후 진척 해 도망친다.

이긴 기분이 된 적은 추격전을 개시해, 전진한다. 그리고 적을 자군에게 있어 우위인 지점에까지 끌어들여, 거기서 숨어 있던 군사와 함께 적을 포위 섬멸한다…라고 하는 전법이다.

 이번에는 이 전법을 사용해 보았다.

최초로 수구(워터 볼)로 도발한다. 이 때 마리노후스카씨와 함께 공격해, 그녀만 일시적으로 숨어, 내가 전력으로 도망친다.

이렇게 하는 것에 의해 적은 「그 녀석들은 2명이 도망치고 있다」라고 착각하기 쉬워진다.

거기에 가치기레 해 주위가 안보이게 되고 있는 집단이었기 때문에, 착각하기 쉬워졌다…라고 생각한다.

뒤는 광장에서 마리노후스카씨와 나로 기습의 서로 해, 3사람을 전투 불능으로 했다. 이쪽의 피해는 없음. 완전 승리라고 말해도 괜찮을 것이다.

그렇게 같은 일을, 여자 기숙사에 향하는 도중에서 그녀에게 설명했다.

「흐음…. 이렇게 (해) 듣고(물어) 보면 상당히 단순한 작전인 거네」

정말이지 그 대로. 생각하면 어처구니없어져 버릴 정도로 유치한 전법이다.

이 전법, 설명하는 것은 간단하지만 실행하게 되면 매우 큰 일이다.

만일, 적이 주위를 정찰하는 인간을 배치하고 있으면? 적에게 상황을 냉정하게 판단할 수 있는 인간이 있으면? 내가 도망치는 것보다도 빠른 인간이 있으면?

만약 그러면 이 작전은 실패하고 있었다. 20회 맞은 후 모근을 태워 다하여졌을 것이다.

 이번에는 우연히 상대가 「그런 먹이에 이끌리는 곰─!」인간들이었기 때문에, 그리고 신뢰할 수 있는 아군이 있었기 때문에 이상적인 낚시야복이 생긴 것이다.

「그래서, 하나 더 (듣)묻고 싶은 것이 있지만」

「어째서 있읍시다?」

「우리들, 어째서 이것 옮기고 있는 것?」

이것, 이라고 하는 것은 지금 우리가 질질 끌면서 옮기고 있는 기절한 사람의 일이다.

「뭐, 앞으로의 일도 있기도 하고」

「지금부터?」

이런 신경질적인 사람, 그 장소에서 방치하면 어떻게 될까. 절대로 복수하려고 하는 것으로 정해져 있다. 한층 더 귀찮은 동료를 모을지도 모른다.

법무 서경의 아들로서 귀찮은 압력을 가해 올지도 모른다.

그래서, 그런 일을 시키기 전에 손을 친다.

이러니 저러니 회화하고 있는 동안에 여자 기숙사의 입구앞에 도착했다. 남자가 올 수 있는 것은 여기까지다. 더 이상 먼저 진행하는 것은 여성만, 이라고 하는 교칙이 있었을 것.

아─, 그렇지만 나오늘 입학한지 얼마 안된 10세아이니까 그런 것 몰라―.

「조, 조금! 무엇 멋대로 들어가 있는거야! 너변태야!?」

마리노후스카 씨가 필사적으로 멈추어 온다. 멈추기 전에 이 사람 대머리 옮기는 것 도와주지 않겠습니까. 혼자서는 과연 무리이다.

「변태가 아닙니다. 만일 그렇다고 해도 변태라는 이름의 신사입니다」

「의미를 몰라요!」

안 되는가. 아니 나는 꺼림칙한 기분이 있어 여자 기숙사에 침입했지 않아. 여자 기숙사에 덮침을 거는 것은 좀 더 뒤로 하고 싶다.

「마리노후스카씨, 줄인가 뭔가 있습니까? 이 사람을 잠시 구속할 수 있는 것을」

「…엣? 변태라고 생각하면 혹시 그쪽의 취미였어요?」

「적당 변태로부터 멀어져 주세요」

나는 호모도 새디스트도 아니다.

마리노후스카씨는 수상한 듯한 시선을 나에게 던지면서도, 줄을 어디에선가 가져와 주었다.

「그래서, 어떻게 말하는 일이야?」

「아니오, 이 사람을 잠시 여자 기숙사에 방치해 둘까하고 생각해」

「네?」

응, 알아 주지 않겠는가.

「알기 쉽게 말하는 곳의 사람에게는 변태가 되어 받습니다」

「변태는이라면 다투어지는 것이야?」

할 수 있는 것이 아니야? 얇은 책은 자주 있는 전개다.

그것은 접어두어.

「좀 더 알기 쉽게 말해 주지 않겠어?」

「아아, 그것은 말이죠. 이 사람은 뭐라고! 연약한 여자를 덮치는 목적으로 여자 기숙사에 침입한 것이에요! 터무니 없는 변태군요!」

「…하!?」

결국은 이런 일이다.

이 사람 대머리는 그대로 두면 귀찮은 존재다. 복수하기 위해서 이상한 일 되면 무력한 우리들은 금새 잡아진다. 그러면 잡아지기 전에 망칠 수밖에 없지 않은가.

이렇게 말하는 것으로 이 사람은 여자 기숙사 침입이라고 하는 규칙 위반을 한 변태로서 학교안으로 소문이 되어 받고 싶다. 능숙하게 가면 그대로 퇴학해 준다.

아버지가 법무 서경이라면 형사처벌은 얼마든지 비벼 지울 수가 있을 것 같지만, 풍문이라든지 그러한 것은 지우는 것은 어려우니까.

…응, 양심의 가책이 없을 것이 아니다. (이)지만 그 이외 방법이 생각해내지 못하다. 거기에 이 녀석 자신에게 잘못이 없을 것이 아니다.

연약한 여자를 복수의 남자로 벽 옆에 추적해 괴롭히고 있던 것이고. 광장에 있던 나머지의 딱지는 어떻게 하지, 라고도 생각했지만 2명이 옮길 수 있는 것은 이 대머리 1명이 한계다.

본보기로 1명이 변태, 다시 말해 제물이 되면 얌전해질 것이다, 라는 것으로.

「…」

이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 당사자인 마리노후스카씨는 재미있는 얼굴을 하고 있었다. 이런 것라고 낳은 사나워지는거야. 아, 그래그래.

「비둘기가 콩 먹어 포 같은 얼굴 하고 있네요」

「…아?」

어? 달랐던가? 뭐 좋아.

 자, 이 녀석은 이제(이미/벌써/더는/정말) 줄로 묶었고, 나도 변태와 착각 되기 전에 자신의 기숙사로 돌아갈까나.

「그리고의 일은 마리노후스카씨에게 맡깁니다. 또 내일, 교실에서 만나뵙시다」

「…」

「저─?」

왠지 그녀로부터의 대답이 없었다. 혹시 화나 있을까나? 뭔가 얼굴이 새빨갛고.

「…에」

「네?」

「이름!」

「이름? 잘못되어 있었습니까?」

「그렇지 않아서, 적당 그 『마리노후스카씨』라고 말하는 것 금지!」

「…왜입니다?」

「마음에 들지 않기 때문에!」

하아…. 잘 모르는 녀석이다.

「그러면 뭐라고 부르면?」

「보통으로 사라라고 불러. 그리고 그 기분 나쁜 경어도 금지로」

「금지가 너무 많지 않습니까」

「금지」

「저─, 마리노」

「금지」

아픈 아픈 아픈 어깨 그렇게 잡지 않고 접히기 때문에!

「안 안 마…사라씨 떼어 놓아! 뼈가 꺾인다!」

「씨 붙여 부르기도 금지!」

「또 금지!?」

「좋으니까!」

「사라!」

「좋다」

그녀는 그렇게 말하면, 겨우 나의 어깨를 해방 해 주었다. 뼈에 금 들어갔는지도 모른다….

「그러면, 나는 너의 일유제후라고 부르기 때문에」

「아무쪼록 오자 우아하게…」

여기서 불평 말하면 정말로 뼈를 꺾어질 것 같다.

「그러면, 내일부터 잘 부탁해. 유제후」

「네…아무쪼록, 사라」

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「어이, 사라─? 사라씨? 살아 있어─?」

…학. 안 된다 안 된다. 뭐 하고 있었던가 나?

「사라씨?」

우선 근처의 말을 타는 것이 서투른 녀석은 때려 두자.

「그러니까, 씨 붙여 부르기는 금지라고 말하고 있겠죠!」

보콕, 이라고 버릇이 될 것 같은 정도 좋은 소리가 울었다.

2개의 의미로, 나는 유제후에 구해졌다.

상급생으로부터의 집단 폭행의 위기에 있던 상황으로부터 구조해 내졌던 것이 1개.

그리고, 막연히 한 불안에 시달리고 있던 상황으로부터 구조해 내졌던 것이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개다.

아마 이 때에 처음, 나는 소중한 사람을 위해서(때문에) 싸운다고 하는 일을 안 것이라고 생각한다.

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대륙사 그 1

일찍이 이 대륙은, 하나의 제국에 의해 통치되고 있었다.

그 국가의 이름은 「대륙 제국」.

너무 단순하지 않아? 좀 더 좋은 이름 없었어?

그렇지만, 이 직구인 이름의 제국의 실력은 터무니없는 것이었다.

대륙 제국 등장 이전의 이 대륙은, 100이상의 나라와 지역으로 나누어져 있어 그리고 전란에 세월을 보내고 있었다.

대륙 제국의 초대 황제 보리스로마노후는, 자신의 종류 드문 군사적 센스에 의해 대륙에 존재한 100이상 있는 나라를 모두 멸한 것이다. 위험해.

한층 더 이 치트 같아 보인 힘을 가지는 국가는, 나라를 멸하는 것 만으로는 만족하지 않았다.

대륙에 있던 100이상의 언어나 방언을, 모두 멸종시킨 것이다. 얼마나야.

물론 반발도 있었다.

하지만, 반란이 일어날 때마다 강대한 군사력과 경제력으로 찌부러뜨렸다.

결과, 대륙 통일 후 100년에 대부분의 언어 멸종을 달성해, 대륙의 언어는 대륙 제국의 공용어인 「제국어」로 통일되었다. 물론, 지금의 나도 이 「제국어」를 사용하고 있다.

…다만 완전한 언어 멸종은 완수할 수 있지 못하고, 일부의 언어는 세세히 전승계속 되어, 지금도 약간 사용되고 있다. 예를 들면 개인의 이름이라든지 자그만 표현이라든지.

 자, 대륙 제국은 나라를 통일해, 언어를 통일했다. 그것만으로는 충분히 만족하지 않고, 종교의 통일, 통일 도량형 「미터법」의 작성, 통일의 달력(일력)인 「대륙달력(일력)」을 채용한다 따위, 여러가지 동화 정책을 해 갔다.

덧붙여서 대륙달력(일력) 원년은 제국에 의한 대륙 통일시…는 아니고, 제 20대 황제의 즉위년이라고 한다. 뭐든지 제 19대 황제가 아이에게 달력(일력)을 선물 하고 싶다고 생각했기 때문이라든가.

이러한 통일 정책의 성과가 올랐는지, 대륙 제국내의 내정은 안정된다. 황금 시대의 도래다. 전쟁도 없고, 굉장한 재해도 없고, 기근도 없고, 사람들은 평화롭게 살았다고 여겨진다.

그러나 그런 황금 시대에 하나의 작은 그림자가 떨어졌다. 제 32대 황제…의 아이의 문제이다.

제 32대 황제 아레크산드르로마노후는, 3명의 아이를 마련했다. 게다가 3쌍둥이로. 3명의 아이의 이름은 태어난 순서에, 장녀 오리가, 장남 마류타, 차남 게올기.

그리고, 제위 계승권 문제로 비빌 수 있는 것에 비빌 수 있었다. 일단 태어난 순번으로 제위 계승권이 부여되었지만, 궁정내 투쟁의 불씨가 되었다.

이유로서는, 대륙 제국에는 여제라는 것이 지금까지 없었으니까이다.

황제는 남자가 아니면 안 되는, 이라고 하는 규정은 없었다. 하지만 여제라고 하는 전례는 없었다.

물론 이것까지에도 여자가 장자였던 (일)것은 있다. 하지만 이 세계에서도 남존여비적인 생각은 있었기 때문에, 장자인 여자가 「제위 잇는 것이라는 남자계 남자지요?」라고 하는 주위의 인식에 져 버린 것이다. 남동생에게 제위 계승권을 양보하거나 또는 다른 귀족과 결혼해 로마노후의 성을 버리거나 하는 것이 보통이었던 것이다.

그렇지만 장녀 오리가는 달랐다. 제위 계승권 제일위의 자리를 남동생의 마류타에 완강히 양보하지 않고, 황제에 적당해지려고 필사적으로 공부한 것이다. 그렇게 말한 노력의 보람 있어인가, 「오리가가 제국 첫여제라도 좋을지도」라고 생각하기 시작한 귀족도 많아졌다.

그렇지만 그것을 기분 좋다고 생각하지 않는 사람도 있다. 그 필두가마류타였다. 그 때문에 장녀 오리가와 장남 마류타는 매우 사이가 나빴다고 여겨진다.

이 사태를 우려한 황제 아렉산들은 노회인 방법으로 이것을 해소하려고 생각했다.

우선 우리 아이의 제위 계승권을 일단 박탈해, 그리고 이렇게 말했다.

「지금부터 너희들에게 직위를 준다. 그리고 우수하다고 판단한 사람으로부터 차례로 제위 계승권을 준다. 기간은 대륙달력(일력) 290년 1월 1일부터 299년 12월 31일까지다. 불평하는 일은 허락하지 않는다」

대체로 이런 느낌. 사실은 좀 더 옛스럽고 장황한 말이었던 것 같지만.

장녀 오리가는, 대륙 서단의 변경 지역의 총독을 맡길 수 있었다.

장남 마류타는, 제국의 국무 대신에게 임명되었다.

그리고 제위 계승할 생각이 전혀 없었던 차남 게올기는, 대륙 남부의 지역의 총독을 맡길 수 있던 것이다.

혼자만 총독이 아니고 대신이 된 이유는 모른다. 불평 말하는 일은 허락하지 않는다는 아버지 말하고 있었고.

그리고, 다.

이 3명은 제위 계승권을 둘러싸 겨루는것같이 내정 개혁을 실시했다.

장녀 오리가는, 단순한 변경이었던 대륙 서단 지역을 개척해, 거기를 제국에서도 제일의 경제력을 가지는 영지에 시켰다.

장남 마류타는, 평화로운 시대 중(안)에서 부패해 버리고 있던 군의 강기를 숙정해, 군정 개혁을 실시해, 대륙 제국군을, 초대 황제 보리스로마노후 시대와 같은 정예군으로 젊어지게 했다.

차남 게올기는, 마술의 연구에 힘을 써, 오늘 사용되고 있는 마술 이론의 주춧돌을 만들었다.

세명의 아이의 덕분에, 제국은 새로운 황금 시대를 맞이하려고 하고 있던…게 보였다.

대륙달력(일력) 299년 12월 9일.

대륙 제국의 제국 짜아르 리그 라드로 자그만 사고가 일어났다. 어떤 노인이 낙마해 사망한 것이다. 낙마 사고 그 자체는 이 대륙에서는 일상다반사다. 드문 이야기가 아니다.

사망한 노인의 이름이 아레크산드르로마노후라고 하는 점 이외는.

황제 아렉산들은 후계자를 결정하지 못한 채 승하 했다.

그 결과, 후계자 문제가 다시 분출한 것이다.

게다가 제위 계승권을 가지는 사람은, 황제 승하 시점에서는 아무도 없었다.

궁정내는, 거침에 거칠어졌다. 유력 귀족이 갑자기 원인 불명의 병에 침범되거나 수수께끼의 사고에 의해 사망한다 따위의 사태가 잇따랐다. 또 황제가 장기간 부재가 된 것에 의해, 국정이 혼란했다.

세명의 황녀와 황태자의 사이의 나쁨이, 이것들의 비극에 박차를 가했다.

대륙달력(일력) 300년 8월, 국무 대신 마류타로마노후는, 오리가로마노와와 게오르기로마노후의 총독직을 박탈해, 즉시 제국 귀환 명령을 포고했다.

당연, 오리가와 게올기의 암살을 계획한 마류타의 책략인 것이지만, 이런 들키고 들키고인 책에 올라타는 바보 같은 녀석은 없었다.

오리가는, 마류타를 궁정내에서 다발하는 암살 사건의 주모자로서 고발했다.

게올기는, 오리가의 부정을 폭로해 「그녀는 황제인 인격적 자격이 없다」라고 발언했다.

그것을 기회로 세 명이 세 명을 비난 서로 강요했다. 대륙 제국 전 국토를 말려들게 한 말싸움의 개시이다. 굉장히 폐인 이야기다.

물론, 어떤 것이 사실인 것인가는 이제 와서는 모른다. 전부 사실이었을 지도 모르고, 혹은 전부 거짓말이었을 지도 모른다.

이렇게 (해) 세명의 황태자 황녀의 분열은 결정적이 되어, 그것이 대륙 제국 첫내전으로 발전한 것이다.

---

「이렇게 말하는 것이 동쪽에 있는 아주 큰이웃의 흑역사인 것이지만, 알았어?」

「길고 잘 모르는가 원」

「…사라라면 그렇게 말한다고 생각했어」

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제국 짜아르 리그 라드의 일상

시레지아 왕국의 동린에 위치하는 것은 「동대륙 제국」이라고 하는 이름의 초 대국.

대륙 제국을 정당하게 계승한 국가이며, 현재는 제 59대 황제 이반 7세가 통치하고 있다.

대륙 중(안)에서 제일의 인구를 자랑해, 까닭에 군대의 수도 상당히 있다. 막상 전쟁이 되면, 병사가 해일과 같이 밀어닥쳐 온다.

동대륙 제국은, 주변국에 있어 상당한 위협이다.

◇ ◇

「실례합니다. 황제 관방장 각하가 오고 있습니다」

「벤켄드르후백이? 나에게 무슨 용무인가?」

「아니오. 다만 『예의 건으로 이야기가 있다』라고」

「흠…. 알았다, 통해라」

「학!」

여기는 제국 군사 대신 집무실. 그 집무 책상에 앉아 있는 것은, 군사 대신 아레크세이 레이디 겔 후작이다.

레이디 겔후는 군무 대신인 것과 동시에, 제국군대장의 지위에 있다.

「군사 대신 각하, 평안하신지요」

방문객의 이름은, 모데스트벤켄드르후 백작. 황제 직속의 행정 기관인 황제 관방의 장관이며, 그리고…

「귀찮은 인사는 아무래도 좋다. 이야기란 무엇인가, 황제 관방 치안 유지 국장전」

황제 관방 치안 유지국, 그것은 동대륙 제국에 존재하는 유일한 정치 비밀경찰이다.

「네. 실은 각하의 귀에 넣고 싶은 이야기가 있습니다」

「무엇이구나?」

레이디 겔이 그렇게 물으면, 벤켄드르후는 품으로부터 어느 서간을 제출했다.

「…」

「어떻습니까?」

그 서간에는, 어느 이웃나라가 있는 정보가 기재되어 있었다.

「흥미로운 정보이지만…이것은 확실한가?」

「우선, 실수는 없습니다」

레이디 겔은 숙고했다. 이 정보가 사실이면, 동대륙 제국에 작지 않은 영향이 나온다. 그 영향이, 장래 제국에 있어 나쁜 상황을 낳을 가능성도 있었다.

「어떠한 대책을 하지 않으면 안 되는구나」

「네. 그러나, 군사 개입을 할 수 없는 것은 각하도 아시는 바대로입니다」

현재의 동대륙 제국내는 조금 혼란하고 있다. 작년에 일어난 기근과 거기에 따라 생긴 각지의 반란으로 상당한 데미지가 있다. 도저히가 아니지만 원정을 할 여유가 없다.

「하지만, 이대로 방치도 할 수 있을 것이다」

「에에. 그러니까 각하에 제안이 있습니다」

벤켄드르후가 낸 제안은, 레이디 겔이 심사숙고의 위에 승인되었다. 물론, 다른 부서에는 은밀하게이다. 이 사실을 아는 것은, 황제 폐하와 군사 대신, 그리고 치안 유지국의 인간 뿐이다.

「그러면, 실례합니다」

「아아, 수고였던 황제 관방장관전. 또 만나자」

벤켄드르후가 퇴출 한 후, 레이디 겔은 일어서 창 밖을 바라보았다.

군사 부처사는, 제국 짜아르 리그 라드의 중심지에 있다. 제국 중(안)에서도 유복한 인간이 사는 토지다.

그러나, 그런데도 부랑자의 모습이 눈에 띈다.

호사스러운 귀족의 마차가 통과하는 옆에, 거지의 아이의 모습이 보였다.

「…후읏」

군사 대신은 커텐을 닫아, 집무를 재개했다.

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대륙사 그 2

성숙한 소녀와 단 둘이서 스터디 그룹. 마음 뛰는 것이 있다.

다만 에로한 의미는 없다.

「그래서, 결국 그 장대한 형제 싸움은 어떻게 된거야」

나와 사라는 방과후에 연습훈련 스터디 그룹을 하는 것이 일과가 되어 있다.

1일 씩 교체로, 어제는 사라가 마술을 가르쳐 주었다.

오늘은 나의 담당, 전사의 수업. 그러나, 사라는 기본적인 대륙사조차 이해하고 있지 않았던 것 같은 것으로 그래들 가르치고 있다. 초급 학교에서 너는 무엇을 배운 것이다.

 이번에는 우리들이 사는 시레지아 왕국이 생기기 전, 대륙 제국 시대의 역사의 복습. 대륙 제국 말기 시대는 전사적으로도 문화적으로도 중요한 시대다.

「응─, 우선은 대륙 제국을 자칭하는 나라가 3개 할 수 있었군요. 자신이 정통인 제 33대 황제다! 라든지 뭐라고인가 말해」

「3개 모두 같은 나라 같은거 혼동하기 쉽네요」

「그렇네. 그러니까 각각 『서대륙 제국』 『동대륙 제국』 『남대륙 제국』은 당시부터 불러 나누고 있던 것 같다」

서대륙 제국은 전생에서 말하는 곳의 이베리아반도+프랑스, 남대륙 제국은 아나트리아 반도+중동에 위치하고 있었다. 동대륙 제국은 그 이외 전부. 크다.

「그 3개의 나라는 전쟁했어?」

「했다고 하면 했는지」

「하?」

이 근처의 사정은 생각보다는 복잡하기 때문에. 사라에도 알기 쉽게 설명하는 것은 큰 일이다.

「우선, 3명의 황제는 각각의 황제에 대해서 비난 성명을 냈네요?」

「에에. 확실히…마난트카가 누나와 남동생을 소환하려고 해, 그에 대한 누나가 『너가 암살범이다―!』든지 뭐라고인가 말해…근데, 막내가 부정을 고발한 것이던가?」

「그래. 그렇지만 그 후, 막내는 누나에 대한 부정 고발을 철회하고 있다」

「…화해라도 했어?」

「아니오. 변함 없이 사이 나빴다」

「???」

모르는가.

아무튼 모르는구나. 나도 최초 의미 몰랐고.

게오르기로마노후가 통치하는 남대륙 제국은, 매우 짧은 기간만 존재한 단명 국가이다.

3명의 황제가 서로를 비난 서로 한 것은 대륙달력(일력) 300년 8월. 그 때에 남대륙 제국이 탄생했다고 가정하면, 멸망 한 것은 그 불과 반년 후의 301년 2월이다.

「게올기는 대륙 제국 황제의 자리를 버려, 독립선언을 한 것이야」

「…거기에 무슨 의미가 있는거야」

「서대륙 제국과 공동전선…요점은 동맹을 짤 수 있다」

「?」

즉, 3명이 3명 모두 대륙 제국 황제를 자칭한 것은 정치적 타협 같은건 할 수 없다. 그러나 분열 시점에서는 동대륙 제국이 압도적으로 경제력도 군사력도 위였기 때문에, 서남 대륙 제국이 손을 잡아 공동으로 대처하지 않으면 안 된다…와 게올기는 생각한 것 같다.

원래 게올기는 황제로는 되고 싶지 않았던 것 같으니까. 마술 연구에 힘을 넣고 있던 것 같고, 연구가가 되고 싶었던 것일지도. 어디까지나 상상이지만.

그렇지만 그런 일도 있어인가, 서대륙 제국 황제 오리가는 이 독립선언을 승인해 오는 위협에 대해서 공동으로 대처한다고 약속했다.

다만 조건부로.

「조건은?」

「개명하는 것」

「무엇을?」

「나라의 이름과 게올기의 성명」

언제까지나 대륙 제국이라고 자칭해져도 곤란하고, 너는 이제 나의 남동생이 아니다! 라는 의미다.

게올기는 그 조건을 받아들여, 개명한다.

 신국가 「키리스 제 2 제국」의 탄생이다. 초대 황제의 이름은 게올기 오스 아나톨리 콘.

「(들)물은 적 있어요!」

「(들)물은 적 없으면 곤란하지만」

지금도 이 나라 있고.

「라고 말할까 『제 2』라는건 무엇? 제일이 있는 거야?」

「물론. 대륙 제국이 대륙을 통일하기 전에 존재하고 있었던 나라의 하나야」

이렇게 말해도 영토는 도시 국가 레벨의 작음이었던 것 같겠지만.

덧붙여서 게올기 오스라고 하는 것은 게올기의 고대 키리스어 읽기로, 아나톨리 콘은 지역명이다.

「그래서, 마침내 전쟁?」

「응. 최초로 전쟁의 발단을 연 것은 키리스 제 2 제국이구나」

때에 대륙달력(일력) 302년, 키리스는 동대륙 제국에 대해서 선제 공격을 걸었다.

게올기 오스의 기초 마술 연구의 성과인가, 키리스의 마술병 집단은 동대륙 제국의 그것보다 정예였던 것 같다.

이 전쟁에 대해, 서대륙 제국은 인원이나 물자를 제공해, 키리스의 진격을 지지했다. 그것과 동시에, 어느 공작도 했다.

「서대륙 제국은, 동대륙 제국 내각지에 있는 반동 분자나 불평파를 규합해 반란을 일으키게 한 것이다」

서대륙 제국은 오리가의 내정 개혁과 경제정책의 덕분에, 상당한 경제력이 있었다. 그것을 동대륙 제국의 반정부 조직에 흩뿌린 것이다.

이것, 전략적으로는 꽤 지독한 방법이다.

「어떤 의미가 있는 거야?」

「우선, 각지의 반란을 진압하기 위해서 군을 동원 하지 않을 수 없게 된다. 국내 전 국토에 말야」

키리스의 진격을 필사적으로 지지하고 있는 동안 배후로부터 게릴라 조직이 가까워져 찔러 죽이는, 뭐라고 하는 동대륙 제국군에 있으면 악몽이다.

그 게릴라 진압을 위해서(때문에) 군을 사용하면 전선을 지탱하는 부대에 보충을 할 수 없게 된다. 곤란한 일에 진압 부대가 통째로 반란을 일으킬 때도 있었다.

게릴라를 진압하기 위해서 진압 부대를 보내면 그 진압 부대가 반란을 일으켜, 그 진압 부대를 진압하기 위해서 전선으로부터 군사를 추출해 진압 시키려고 하면, 키리스군의 공세 작전이 시작 전선이 붕괴했다. 웃고자 해도 웃을 수 없는 콩트 같은 사건도 일어나고 있다.

그리고 한층 더 군을 혼란시키는 것이 일어난다.

「몇 가지인가의 귀족령이, 독립을 선언한 것이야」

「혹시, 시레지아 왕국도 그 하나?」

「정답. 동대륙 제국으로부터 독립한 마지막 나라이지만 말야」

생각해 내면 좋겠다. 키리스 제 2 제국의 선전포고는 대륙달력(일력) 302년, 그리고 시레지아 왕국이 독립한 것은 대륙달력(일력) 452년이다.

즉 150년간, 동대륙 제국은 반란, 게릴라, 파르티잔, 독립전쟁 축제였던 것이다.

악몽이다.

덕분에 수백 년간의 황금 시대의 저금을, 이 150년의 암흑 시대에 모두 다 사용해 버렸다. 그 뿐만 아니라 빚도 했다. 군사력도 경제력도 곳소리와 깎아져, 나라는 곤궁했다.

그리고 그런 가난국을 단념해 독립운동이든지 망명이든지가 잇따라, 한층 더 쇠퇴했다.

「왠지 불쌍한 듯이 되어 와요…」

동대륙 제국민에게는 동정의 생각을 금할 수 없다. 황제는 아무래도 좋다.

「안심해, 이 동대륙 제국 파멸의 시대는 이제(이미/벌써/더는/정말) 종식하기 시작하고 하고 있기 때문에」

「에? 그래?」

누구에게 있어서의 불행한가는 모르지만, 동대륙 제국의 내정은 안정되고 있는 것 같다. 물론 반란은 아직 있지만, 이전과 비교하면 전혀 더 나아졌다.

동대륙 제국 제 55대 황제 파베르 3세의 내정 개혁과 외교 정책이 성공했기 때문이다.

「무엇을 했어?」

「농정 개혁과 산업진흥, 그것과 독립의 승인일까」

「독립 승인은 단순한 패배 선언이라고 생각하지만…」

「뭐, 그렇게 생각되어도 무리가 아니다. 그렇지만 분명하게 의미가 있는 것이야」

독립을 승인해, 긴 내전을 끝냈다.

독립국가와의 관계 회복에 의해 경제 교류를 활발화시켜, 거기에 따라 경제 부흥을 완수한 것이다.

이 「독립 승인해 무역하는 것이 좋은 것이 아니야?」라고 하는 안은 파베르 3세이전의 황제도 생각하지 않았을 것이 아니다.

다만, 사실상의 패배 선언인 곳의 독립 승인이라고 하는 결단을 하는 용기가 없었던 것이다.

결과적으로, 무역에 의해 경제 진흥을 완수해 국민이 굶는 일은 없어졌다. 지금도 유복한 생활을 하고 있다고는 말할 수 없지만, 제국에 있어 최악의 시기에 비하면 전혀 나은 것이다.

「응…」

「무슨 일이야?」

「머리가 혼란해 졌다」

흠, 조금 너무 길게 말했는지. 사라의 뇌내 용량도 한계인 것 같고, 오늘은 이것까지로 할까.

「그러면, 오늘은 해산이구나」

「그렇구나. 내일은 검술의 수업이야. 가차없이 단련해 주어요」

「관대히」

「할 이유 없지요. 오늘의 복수 해 주기 때문에!」

…모레부터는 좀 더 허들 내리는 것이 좋은 것 같다.

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검의 의의

「여자같이 서지 말고 기분 나쁘다! 오른쪽 다리 각도 너무 붙이고! 그러면 안짱다리가 아니야!」

「저, 저─, 사라씨? 좀 더 손대중 해」

「씨 붙여 부르기 하지 마!」

사라는 내가 실수를 할 때마다(그리고씨 붙이고 할 때마다) 손에 가지고 있는 연습용의 목검으로 후려갈겨 온다.

그것만으로 끝나면 아직 좋은 (분)편으로, 이따금 화구도 날아 온다. 무섭다.

지금 옷 벗으면 나의 몸은 반점투성이가 되어 있을 것이다. 금속검이 아닌 곳이 아직 상냥하다, 라고 생각해야 하는 것일까.

「나참, 그런 것은 그 근처의 잡병에게도 이길 수 없어요. 정말, 너는 빈약하구나」

그누누. 전사나 전술의 잔류 수업은 히히말하고 있었던 주제에…. 좋아 결정했다.

내일의 전술의 스터디 그룹은 손대중 하지 않는다. 하는 김에 채찍으로도 가져 갈까.

「뭐 좋아요. 15분 휴식. 끝나면 또 기본의 형태의 연습이군요」

겨우 휴식이 받을 수 있었다. 1시간정도의 훈련이었지만, 체감적으로는 10분 정도 밖에 경과하고 있지 않는 것 같은 생각이 든다.

그리고 이미 여기저기에서 근육통이 일어나고 있다. 15분이라고 하지 않고 15시간 정도 휴식 주지 않을까.

「…그래서, 지금 이것 뭐 하고 있어」

나와 사라는 연병장의 구석에서 체육 앉음새를 해 쉬고 있었다. 서로 이웃으로. 무엇일까…이 가슴의 두근거림은…? 혹시, 심부전!?

그런 이유 없습니다. 긴장하고 있습니다. 사라씨 가깝습니다.

「뭐는, 정해져 있겠죠. 연습」

「아니, 그러한 의미가 아니고, 무엇 때문의 형태인 이유 이것?」

아까부터 밋치리 기본형을 배우고 있지만, 도대체 이것이 무슨 도움이 될까.

아니, 기본이 소중한 것은 알지만…매우 고풍스러운 자세가 많은 생각이 든다. 검술을 알고 있는 것이 아니기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만.

「아아, 그러한 의미. …말하지 않았던가?」

「우선 나는 듣고(물어) 없다」

내가 듣고(물어) 없기 때문에 말하지 않은 것과 같다.

「지금은, 검에 의한 일대일의 결투로 사용할 수 있는 형태를 연습하고 있어요」

…무려 고풍스러운. 나는 문자 그대로, 벌어진 입이 다물어지지 않는다고 한 얼굴을 하고 있었다.

「뭐, 말하고 싶은 것은 알고 있을 생각이야. 실제의 전장에서 결투 같은거 일어나지 않기 때문에 무의미하다고 말하고 싶지요」

잘 알고 계심으로. 전장에서 지휘관이 결투 도전해진 시점에서 여러 가지 끝나 있다.

「그렇지만 문제 없어요. 나를 믿어 줘」

「믿기 전에 설명해 주면 고맙지만…」

뭐 믿고 있지만 말야. 잘못한 것 하고 있지 않았다고.

「설명…응, 설명이군요…. 설명은 서투르구나…」

「알고 있다. 괜찮다 번역하기 때문에」

「번역은…뭐 좋아요. 노력해 설명한다」

나도 노력해 번역합니다. 덧붙여서 이 대륙은 제국어 이외의 다른 언어가 사멸했기 때문에 「번역」같은 말은 대부분 사어가 되어 있다.

「으음, 지금 하고 있는 것은 결투의 연습인 것이야」

「그 마음은?」

「검술의 기말 시험이 결투 방식이야」

흠. 과연.

중간 시험은 형태를 보여 선생님과 가볍게 대국 하는 정도였기 때문에.

「결투로 한 판 잡히면 합격?」

「글쎄. 한 판 잡히지 않아도 기초가 되어 있으면 60점이상은 잡혀요」

과연, 그 때문의 연습인가.

「그래서 말야. 제 5학년검병과의 하반기말의 시험, 즉 졸업 시험은 결투 상대가 3명 있는거야」

검병과, 라고 하는 것은 이 사관학교에 설치되어있는 학과이다. 2년이 되면 학생을 좋아하게 선택해도 좋다.

자세한 이야기는 후일의 일로서 둬, 지금은 졸업 시험의 이야기다.

「3명? 1명은 선생님으로서 앞으로 2명은?」

「1명은, 술취한 선생님」

…엣?

「농담일 것이다?」

「나는 거짓말 토하는 것 싫어」

라는 것은 사실이라는 것이야? 에, 진짜로? 선생님도 참 시험중에도 술을 마시고 싶을 정도(수록) 좋아해? 의존증인가 뭔가일까.

는, 설명은! 우선 눈으로 호소해 본다.

「그렇게 쭉쭉 오지 않아도 가르쳐요…. 글쎄요, 확실히 술취하는 것은, 전장에 서 흥분 상태가 되어 여러가지 판단력이 붙지 않게 되어있는 적병을 재현 하기 위해(때문)야」

「흠? 즉?」

「인간, 전장에서 제정신을 유지해 있을 수 있는 사람은 적어요. 특히 징병된 농민은 말야」

「그 제정신을 잃어 착란 상태가 되어있는 병사를 넘어뜨리는 시험이라는 것?」

「그런 일. 착란한 병사는 공격 일변도로, 죽음을 두려워하지 말고 돌격 해 온다. 그러한 상대를 잘 돌려보내야만 일류의 검사가 될 수 있는…이라는 아버지가 말했어요」

「덧붙여서 아버지는 일류의 검사였어요?」

「부친으로서는 이류였어요」

그런가요.

사라는, 목이 지쳤는지 기침했다. 생각해 내 보면 그녀가 이렇게도 길게 말하고 있는 것을 처음 볼 생각이 든다.

게다가 내용이 생각보다는 성실하다. 이 녀석은 정말로 사라인 것인가. 내용만 딴사람이 되어 있어도 놀라지 않아.

「그래서, 최후의 3인째의 시험관은?」

「사형수야」

…네?

「사형수를, 죽이는거야」

엣?

「에, 잠깐, 저, 엣? 정말로?」

「말한 것이겠지. 나는 농담을 싫어」

…그것은, 뭐랄까, 엉뚱하다고 할까.

「나도 최초 들었을 때는 깜짝 놀랐어요. 그렇지만 말야, 곧바로 납득했어」

「어째서?」

「왜냐하면[だって], 여기는 사관학교야? 살인 양성 기관인 것이야?」

살인 양성 기관은 어폐가 있다고 생각하지만…, 그렇지만 말하려고 했던 것은 안다.

「우리는 졸업하면, 군인이 된다. 지휘관으로서 전장에 선다. 그 때, 적병을 죽이는 것을 주저하는 것은 용서되지 않는다. 왜냐하면, 부하를 죽게해 버릴지도 모르니까」

부하를 혼자서도 많이 살아 고향에 돌려보내는 것이, 지휘관의 일이다. 그러니까, 주저해서는 안 되는 것이라고.

그리고 군대 중(안)에서 자신의 손으로 직접 사람을, 눈앞에서 죽이는 것이 많은 것은 검병이다.

「물론, 이 시험으로 실제로 사형수를 죽이는 학생은 적어요. 대체로의 학생은 양심의 가책으로부터 죽일 수 없다. 비록 상대가 극악인의 사형수여도. 왜냐하면[だって], 지금까지 사람을 죽였던 적이 없는 사람(뿐)만인걸」

그녀의 어조는 매우 온화했지만, 동시에 안타까움을 느끼게 했다. 뭐가 슬픈 것인지는, 지금은 모른다.

「만약 죽이지 않았으면, 어떻게 되는 거야?」

「아무래도 안 돼요. 3인째의 시험관은, 시험관인 것과 동시에, 교과서이기도 하다. 이것은 말야, 정신 단련인 것이야」

사형수를 실제로 죽이는 것이, 정신 단련이 된다고는 생각되지 않았다.

그렇지만, 여기서 살인에 견딜 수 있지 못하고 정신을 병들어 버리는 것 같은 녀석은, 전장에서는 도움이 되지 않는다.

결국은, 그런 일일 것이다.

「나는 검병과에 진행되어요」

「…」

알고 있다. 그것은 지금까지 몇 번이나 (들)물은 것이다.

그렇지만 지금은 그것을 응원하는 것이 할 수 없었다.

「유제후는, 어떻게 하는 거야?」

나는, 전술 연구과에 간다.

그렇지만, 말할 수 없었다.

대신에 말한 것은, 이런 일이다.

「사라를 죽게하지 않게, 노력해 본다」

속였다. 지금의 졸업 시험의 이야기를 듣고 있으면, 생각하고 있었던 것을 말할 수 없다.

그렇지만 이것은, 본심이다. 치트 영웅이다 도 현실을 보지 않고 사관학교에 들어갔다. 그것은 무리이다고 생각했지만, 지금은 이렇게 (해) 친구가 생겼다.

그러면, 나는 그 얼마 안되는 친구의 위해(때문에) 힘내자. …친구지요? 나만 착각 하고 있다는 끝이 아니지요? 괜찮네요?

「…그래」

그녀는 나부터 시선을 피해, 정면을 보았다.

지평선에 가라앉으려고 하고 있는 태양의 방향을 보았다.

그러자 그녀는 일어서 걷기 시작했다. 그리고 다시 내 쪽을 향해,

「고마워요」

 웃으면서, 그런 것을 말했다.

「…읏, 이제(이미/벌써/더는/정말) 15분 지나 있잖아! 빨리 연습의 계속되어 해요! 언제까지 멍하니 하고 있는거야!」

순간에 그녀는 언제나 대로의 사라가 되었다.

좀 더 여운이라고 하는 것을이다….

「이봐요, 서! 지어」

「네네」

「네는 1회로 좋다! 그리고소리 작다!」

「네!」

우선 지금은, 그녀를 지키는 노력을 하자.

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“시테이”

차분히 한 이야기의 뒤로 가차 없이 나를 불퉁불퉁할 수 있는 변환의 좋은 점은 본받고 싶다고 무렵이다.

누구의 일인가는 말할 리 없다.

기숙사로 돌아가 옷을 벗어 보면, 아니나 다를까 체내가 반점투성이였다. 나는 아직 10세이고 완전하게 아동학대, 혹은 괴롭힘이다.

여자가 상대가 아니었으면 호소하고 있었다.

「무엇이다 그 반점?」

체내의 반점의 수를 세고 있으면, 동실[同室]의 녀석이 말을 걸어 왔다.

이름은 라스드와후노바크. 통칭 라젝크. 16세, 훈남. 이상.

「잔류 수업이야」

「무슨 잔류 수업을 하면 이렇게 되지?」

초롱초롱 보지마. 남자에게 보여져도 기쁘지 않아. …손대지마! 반점에 손댄데 아플 것이다!?

「검술의 연습 붙여 받은 것이야. 그렇게 하면 이렇게 되었다」

「호홍. 마리노후스카 아가씨도 용서 없구나…」

「기다려, 아무도 사…마리노후스카씨의 일이라고는 말하지 않았다」

누구에게도 방과후의 저것의 일은 가르치지 않았는데. 랄까 아가씨라는건 무엇이다 아가씨는. 저 녀석은 그런 품위 있는 녀석이 아니야?

「아? 유명하다?」

「에, 그래?」

「그렇다면 발각될 것이다. 매일 매일, 러브러브 하고 자빠져」

「진짜인가…는, 러브러브는 하고 있지 않아?」

내가 알고 있는 러브러브해 반점은 할 수 없습니다.

「그런가? 왜냐하면[だって] 너희들 상당히 친밀한 것 같지 않은가」

「그렇지도 않아」

「거짓말 해라. 이름으로 서로 부르고 있는 주제에. 뭐가 『마리노후스카씨』다. 교실은 생각보다는 큰 소리로 『사라』라고 부르고 있었다이겠지 부럽다!」

그것도 그랬습니다. 테헤.

응, 그러나 꺼림칙한 것은 아무것도 하고 있지 않았다고는 해도, 조금 부끄럽구나.

「뭐, 너의 연애를 방해 할 생각은 없기 때문에 안심해라. 뭐하면 내가 가르침을」

「필요없고 제일 그런 것이 아니라고」

젠장, 지금부터 학생과 가 방 바꾸어 받는 것으로 기내일까. 이 녀석과 관련되는 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 미안이다.

…이렇게 말해도 얼마 안되는 남자 친구다, 무애하게도 할 수 있을 리 없다.

6세나 연상이라는 것답게, 라젝크는 상당히 근친에게 상담에 응해 주고. 전생분 가산하면 내 쪽이 더블 스코어가 되어 이기고 있지만.

「그러고 보면 라젝크는 2년이 되면 과는 어떻게 하지?」

「응─? 나는…솔직히 어디에서라도 좋다. 전술 연구과 이외는인」

「어째서 그것 생략했고」

「전술 운운은 너에게 맡기는 것이 좋다고 알고 있을테니까」

「하늘 아무래도」

사관학교의 과는 전부로 10개 있다. 학생 자신이 특기 분야나 흥미가 있는 분야를 선택하는 것이 보통이지만, 교관이 추천하는 경우도 있다.

검술은 검병과.

궁술은 궁병과.

마술은 기병과.

마술은 마술 병과, 혹은 마술 연구과. 그리고 치유 마술 전문의 의무과가 독립해 존재한다.

전략 전술은 전술 연구과.

산술병참통신 공병등의 후방 지원은 병참병과.

법률은 헌병과. 이른바 헌병.

그리고 마지막에 정보전의 프로를 양성하는 첩보과가 있다.

그 과를 무사 졸업할 수 있으면, 과에 대응한 부대의 사관으로서 배속되는 것이 기본이다.

사라는 검병과.

나는 전술 연구과.

라젝크는 아무래도 좋다. 제일 인기가 없는 병참병과라도 가면 좋은 것이 아닐까.

「마리노후스카 아가씨는 어디든? 말이 어울릴 것 같으니까 기병일까?」

「그녀는 검병 그치만」

「홍, 검병이네. 그거야 대단한 듯하다」

어느 과도 큰 일인 것은 변함없지만, 검병과는 특히 굉장해서 말해지고 있다. 하지만 명예 있는 병과이기도 하기 (위해)때문에 인기도 높다.

「근데, 왜 그러는 것이다 갑자기. 병과의 이야기는」

이 짐작의 좋은 점 본받고 싶다. 반드시 커뮤니케이션이 원활히 된다.

「응? 아아, 실은…」

조금 전 졸업 시험의 이야기를 라젝크에 들려준다. 군데군데 부끄러운 곳이 있으므로, 거기는 적당하게 애매하게 하면서 설명했다.

그는 음음 진지하게 들어줘라고…군요? 적당하게 수긍하지 않지요?

「대체로 알았다」

「호호우? 무엇이?」

「너라는거 의외로 인기 있어 하고」

위이 녀석 절대이야기 듣고(물어) 없다.

「뭐 전부 말하는 것도 멋없기 때문에, 내가 말하는 것은 하나만이다」

네네인 것입니까 듣고(물어) 주어요.

「너와 마리노후스카 아가씨는, 시테이칸케이 같은 것」

「하?」

의미를 몰랐으니까 추구하려고 했지만, 그는 아무것도 대답해 주지 않았다.

사제 관계? 그렇다면 아무튼 나는 그녀에게 여러 가지 가르쳐 주지만, 나도 가르치고 있다?

…어구종류.

우─. 그렇게 말하면 옷벗어둔 채였구나. 방 안이라고는 해도 겨울에 상반신알몸은 힘들다.

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남쪽의 나라의 실락원

카르스바트 공화국.

시레지아 왕국의 남 근처에 위치하고 있는 인구 안팎 경제 안팎의 중견 국가. 전생에 있어 체코로 불린 곳에 있다.

이름대로 민주 공화 행정의 국가에서, 현대통령은 보이체후크리겔.

구리─겔 대통령은 온건파로서 알려져 평화 국가 카르스바트 공화국의 건설을 목표로 하고 있었다.

「약자를 짓밟는 정권을 넘어뜨려라!」

「구리─겔 대통령의 부정을 허락하지 마 아!」

「강한 카르스바트 공화국을 되찾아라!」

수도 소코로후. 그 대통령부 주변에서는 현재, 대규모 데모가 계속되고 있다.

작년의 동대륙 제국에서 일어난 기근의 물결이, 여기 카르스바트에도 직격했던 것이 원인이었다.

거기에 어디에서의 정보인가 모르지만, 구리─겔 대통령의 부정이 밝혀졌다.

가라사대, 세금의 일부를 착복 해 애인에게 헌상하고 있던, 그 애인도 대통령의 권력으로 무리하게 만들었다…라든지 뭐라고인가.

진위의 정도는 불명하지만, 오래 끄는 불황과 부정의 폭로에 의해 국민의 분노가 폭발한 것은 확실하다.

대통령 자신은 이 부정을 부정하고 있다. 하지만 필사적으로 부정해도 「도망칠 생각인가!」라고 국민에게 들어 버려서는 어쩔 도리가 없다.

대통령의 진퇴 문제에 대해, 이 나라의 인간 전원이 주목하고 있었다.

하지만 와중의 구리─겔 대통령은 지금, 자신은 관계없다고 말한 바람으로 대통령 집무실에서 정무에 몰두하고 있다. 그는 뭔가를 할 때 그만한 소음이 있던 (분)편을 집중할 수 있는 인간이었으므로, 오히려 이 대규모 데모는 고마운 일이었다.

그러나 그가 일을 하고 있는 한중간, 대통령 집무실에 돌연의 손님이 있었다.

「…무엇이구나? 군인과는 예의도 모르는 야만인인 것인가?」

「당신에게 예의를 배울 생각은 없다. 다만 용무가 있었던 것 뿐입니다」

방문객의 이름은 카르스바트 공화국군 작전 본부장 에드바르트하하 대장. 그리고 몇사람의 호위나 심부름꾼이 검을 가진 채로 하─하의 뒤로 서 있다.

「어떻게 말하는 일인가?」

라고 대통령이 물으면

「이런 일입니다」

라고 하─하는 짧게 대답했다.

그 순간, 구리─겔 대통령의 목으로부터 선혈이 분출했다.

경동맥을 잘려 심장이 고동을 반복할 때마다 피가 집무실을 붉게 물들였다. 그리고 잠시 하면 그 분혈은 수습되어, 구리─겔 대통령은 단순한 시체가 되었다.

「…제군, 구리─겔 대통령은 고심의 끝자살되었다. 사태가 침착할 때까지, 내가 일시적으로 대통령이 된다」

「각하, 부탁합니다」

대륙달력(일력) 632년 1월 8일, 카르스바트 공화정이 여기에 넘어졌다.

「구리─겔 대통령을 넘어뜨려라―!」

대륙의 역사는, 사람들의 가부간의 대답도 계속 없게 걷고 있다.

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왕녀의 우울

그것은, 카르스바트 정변이 일어나는 10일전의 이야기.

「전하! 준비를 해주세요!」

「싫습니다. 가고 싶지 않습니다」

「그렇게 말씀하셔져서는 곤란합니다! 부디 말하는 일을 듣고(물어) 주세요」

「나는 왕궁으로부터 나가고 싶지 않습니다」

시레지아 왕국의 왕도 시론스크, 그 중심으로는 대대로의 왕가가 사는 「현인궁(피로조후파레트)」이라고 불리는 궁전이 있다.

호수의 논두렁에 지어진 그 궁전은, 시레지아 왕국이 아직 대륙에서 1, 2를 싸우는 강국이었던 무렵에 지어졌다.

그러나 현재는 그 광대한 토지를 모두 관리할 뿐(만큼)의 재정적 여유가 없고, 궁전의 3분의 1이 폐쇄되고 있다.

 자, 그런 궁전의 어떤 한 방에, 이 멋대로인 그녀는 살고 있다.

그녀의 이름은 에미리아시레지아. 현시레지아 국왕인 후란트시레지아의 직계의 아가씨로 해, 왕위 계승권 제일위의 소유자다. 연령은 10세. 하지만 어릴 적부터 왕족으로서 자라 왔기 때문인가, 연령 이상의 풍격이 흘러넘치고 있다.

아니, 흘러넘치고 있었다.

「내가 지금 소코로후에 가도 어쩔 도리가 없을텐데」

「아니오, 이것은 중요한 일인 것입니다. 부디 준비를 해주세요」

에밀리아 이기적임 왕녀 님(모양)은 시종과 이러쿵저러쿵 이러쿵 저러쿵 1시간은 입씨름을 하고 있다.

이렇게 하고 있는 동안에도 시종들의 급료가 발생하고 있기 (위해)때문에, 빠르게 왕녀에게 결단해 받지 않으면 국가재정이 파탄한다, 라고 방의 밖에서 대기하고 있는 재무 서경이 걱정하고 있었다.

「지금부터 소코로후에 가고 무엇을 한다고 해. 어차피 시시한 노인의 농담을 (듣)묻기 위해서만 피로연에 출석하지 않으면 안 될 것입니다? 나는 싫습니다」

「아니오, 이 식전에 참가해야만 양국의 인연(가장자리)이보다 심」

「일 이유 없을 것입니다. 그런 것 해도」

 자, 이 두 명이 옥신각신하고 있는 문제와는 카르스바트 공화국에의 친선 방문이다.

카르스바트 공화국은, 일찍이 반시레지아 동맹에 참가해, 시레지아 왕국과 전쟁하고 있던 나라이다. 그런 구적국에 가고 싶지 않은 왕녀의 기분은 모르지는 않을 것이다. 하지만, 소중한 식전이 있는 것도 확실하다.

그 식전이, 시레지아=카르스바트 상호 불가침 조약 체결 기념식전이다. 이름이 긴 것은 어쩔 수 없다.

이 불가침 조약은 이 1년간 비밀리에 교섭이 계속되고 있어 1개월 후의 기념식전으로 처음 대륙안에 밝혀지는 조약이다.

이 불가침 조약을 발판으로 해 한층 더 깊은 관계…결론적으로의 동맹 관계를 목표로 하는 움직임도 있어, 양국에 있어 중대한 이벤트다.

이렇게 말하는 것으로 그런 이벤트에 출석하길 바라다, 라고 국왕이 왕녀에게 말했다.

왕녀는 식전중 스트레스로 죽어 버리는 것이 아닐까 시종들은 걱정하고 있던 것이지만, 그 앞에 원래 식전에 가는 것이 싫다고 말하는 상정은 하고 있지 않았던 것 같다.

식장에서 왕녀를 격려하는 말을 100개 가깝게 준비해 있었는데, 이것으로는 쓸데없게 되어 버린다. 그러니까 시종들도 필사적으로 그녀를 설득하고 있다.

「에밀리아, 너무 멋대로를 말하지 말아줘. 너 그런 아이가 아니었을 것이다」

「…숙부님」

시종들의 사이를 밀어 헤쳐 그녀에게 말을 걸어 온 이 사람은, 그녀의 숙부, 즉 현국왕의 남동생인 카로르시레지아 대공. 왕위 계승권은 제 2위. 35세. 연령에 어울리지 않는 수염이 특징적이다.

「이 식전은 매우 소중한 것이다. 경우에 따라서는, 국민의 생명에 관련되는 문제다」

「알고 있습니다, 입니다만…」

알고 있지만 심정적으로는 가고 싶지 않다. 무리도 없다. 그녀는 아직 10세인 것이니까.

「이것도 왕족의 의무다. 참아 줘」

「네…」

이 왕녀, 캐롤 대공에는 약하다. 왠지는 말하지 말고 두자.

「나도 이 식전에는 동행한다. 에밀리아는 침착하고 있으면 괜찮음」

「…알았습니다」

이렇게 해, 에밀리아 왕녀의 카르스바트행은 결정했다.

공식상은 시레지아 변경 영토의 시찰이다.

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급전

대륙달력(일력) 632년 1월 11일, 왕립 사관학교 교무과 근처에 붙여 나와 있는 벽신문에 나를 포함해 많은 사관후보생들이 모이고 있었다.

그리고 후보생의 거의 전원이, 그 벽신문을 응시하고 있다. 가라사대,

『카르스바트로 정변 군사정권 발족』

이다. 이웃나라 카르스바트 공화국에서 일어난 군사 쿠데타에 대해, 현재 손에 들어 오고 있는 정보가 자세하게 기재되어 있었다.

「이것, 대단한 일이야?」

 어느새인가 사라가 근처에 있었다. 응, 사라에 신문은 어울리지 않는구나.

「위험하다고 생각한다」

「구체적으로는?」

「군사정권이라는 곳이 위험하다」

이제(이미/벌써/더는/정말) 위험한 것 무슨. 군사정권 같은거 탄압과 침략을 좋아하는 사람이 하는 이미지 밖에 없다.

카르스바트는 현재, 공화국군대장 에드바르트하하가 의회로부터의 지명에 의해 잠정 대통령의 지위에 올라 있다.

하─하 대통령은 당일 전 국토에 계엄령을 발표했다. 동시에 헌법을 정지해, 사법 입법 행정의 전권을 군부에 위양시켜, 의회를 무기한 해산시킨 것 같다.

너무 선명할 정도로 민첩한 행동이라고 생각하네요. 이건 사전 준비 상당히 큰 일이었을 것이다.

공식상은 전대통령의 자살에 의한 국정의 혼란을 일시적으로 거두기 위한 조치라고 하지만…전대통령은 절대 살해당했을 것이다―.

의회로부터의 지명도, 어차피 의원의 목덜미에 검을 내밀어 협박했을 것이다.

「이것, 시레지아도 대단한 것이 될까」

「지금은 아직 뭐라고도 말할 수 없지만, 우선 상황은 나빠」

카르스바트는 반시레지아 동맹 참가국이었고, 오지 않는다고 생각하는 (분)편이 부자연스럽다.

「카르스바트 공화국군의 전력은 어느 정도던가?」

깨달으면 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명 이웃이 왔다. 나와 동급 동실[同室]의 라젝크다.

「어떻게 했다 라젝크. 뜬금없이」

「아니, 다만 집과 전쟁이 되면 어떻게 되는 일까 하고」

전쟁이 되는 것 확실하다고 생각하지만 말야. 이 근처에서 저렴한에 말살할 수 있는 나라는 시레지아 정도이고.

「자세한 수는 잊었지만, 인구도 경제력도 중견이었네」

「그러면 집과 같은 정도인가?」

「아마」

「그렇게 되면 평시에 10~15개 사단이라는 곳일까」

덧붙여서 1개 사단은 약 1만명으로 생각해도 좋다. 그리고 인구나 경제, 주변국의 상황에 의해 군대의 수는 대체로 상상할 수 있다.

다만 이것은 상비 전력이라고 하는 일이며, 전쟁 시작되어 예비역을 동원하거나 징병하거나 하면 뒤룩뒤룩 부풀어 오르거나 하지만.

「군사정권이니까 상당히 동원할 수 있다고 생각한다. 아마 배정도는 된다」

「그렇지만 말야, 공격 3배의 법칙이라고 하잖아」

「뭐야 그것」

흠. 오늘은 방과후 수업은 전술의 예정이었기 때문에. 여기서 해 버리자.

「공격 3」

「공격 3배의 법칙은─의는, 적의 거점을 공락하려면 공격측은 방위측의 3배의 전력을 준비하지 않으면 안 돼, 라고 하는 법칙이야」

대사 놓쳤다. 훌쩍. 뭐 라젝크의 설명은 대체로 있다. 그렇지만 합격점이 아니다.

「라젝크. 그것만이라면 전술의 시험 낙제점이 되겠어」

「에, 진짜로?」

진짜입니다.

「일반적으로 말하는 공격 3배의 법칙이라고 하는 것은, 전술적인 의미여 전략적인 의미는 아니니까」

「좀 더 알기 쉽게 말해」

「너는 좀 더 사물을 알기 쉽게 설명하는 버릇 붙이는 것이 좋다」

아, 네, 미안해요.

네─와다.

우선은 전술적인 의미에서의 공격 3배의 법칙에 대해.

뭐, 이것은 어딘지 모르게 알아 준다고 생각한다. 방어측이라고 하는 것은 방어 진지 만들거나 지형을 이용하거나 해 방어력을 올릴 수가 있다. 그 주도하게 준비되어 있는 거점을 공락하려면 전력이 3배 정도 없으면 무리포, 라고 말하는 법칙.

그렇지만 이 법칙은 수학적, 혹은 통계적으로 증명된 것이 아니다. 단순한 경험 법칙이다.

제대로 한 것은 「란체스타의 법칙」이라는 것이 따로 있다. 이 세계에는 아직 없는 것 같지만 말야.

그래서, 전략적인 의미에 대해.

방위측이 견고하게 만든 요새나 거점을, 공격측이 일부러 공격하지 않으면 안 되는, 뭐라고 하는 결정은 없다. 떨어뜨리는데 고생할 것 같은 거점이 있으면 우회 하면 좋지 않아! 라고 될 뿐이다.

실제로 그렇게 되어 버린 예가 전생 세계에서도 드문드문 있다. 급할수록 돌아가라라고 하는 녀석이다.

공격측은 어디를 공격할까 자유롭게 결정할 수 있다. 한편의 방어측은 공격측이 어디에 공격해 오는지 모른다.

그 때문에 방어측은 긴 국경선에 전력을 분산시키는지, 국경으로부터 조금 당긴 지점에 적을 유인해 요격 할 수밖에 없다.

공격 3배의 법칙이란, 전술적으로는 올바를지도 모르는 것이지만 전략적으로는 미묘한 법칙이다.

「알았어?」

「알 이유 없잖아」

주먹이 날아 왔다. 아프다. 그렇지만, 싫지 않아.

「그래서, 결국 우리 어떻게 하면 변명?」

「어떻게도 할 수 없어. 빌 정도로 밖에」

우리는 아직 사관학교 입학한지 얼마 안 되는 초딩이고.

라고 그 때, 머릿속에서 목소리가 울렸다.

『…전교생도에 이른다. 이쪽 교장이다』

통신 마술이다.

통신 마술은 일정한 범위내에 있는 사람 전원에게 텔레파시를 보낼 수 있는 마법. 수신은 누구에게라도 할 수 있지만 송신은 굉장한 어려운 데다가, 특정의 사람에게만 조준사격으로 텔레파시를 보낼 수 없는 것이 난점이다. 통신이라고 하는 것보다 확성기 같은 것이다.

『이웃나라의 정변에 대해 알고 있는 제군도 많다고 생각한다. 상황 나름으로는, 너희들에게도 소집이 걸릴 가능성이 있다. 각자, 어떠한 사태에도 대처할 수 있도록(듯이) 준비해. 이상, 통신 종료』

아휴, 출동 대기 명령과는. 드디어 위험할까?

「어이, 뭔가 귀찮은 것이 되었군」

「이것은, 우리도 전장에 갈지도 모른다는 것?」

「진짜인가. 동정인 채 죽고 싶지 않구나」

「어때…? 에?」

우선 라젝크는 때려 입다물게 하고 둔다고 하여.

「사라, 오늘의 전술의 잔류 수업은 그만두자」

「에? 농땡이?」

「다르다」

어째서 그렇게 되는 거야. 이렇게도 나날 성실하게 살아 있는데!

「어떻게 말하는 사태가 되어도 대처할 수 있도록(듯이), 라고 말한 것이겠지. 그러니까, 최전선에 갑자기 서져도 살아 남을 수 있도록(듯이) 연습 붙였으면 좋은거야」

「흐음? 그러면 좋아요. 너가 보기 흉하게 죽는 것은 보고 싶지 않고. 우선 오늘은 검술이군요」

가져야 할 것은 백병전이 특기친구구나.

「그, 그 잔류 수업, 나도 참가해도 좋을까…」

좀비같이 일어선 라젝크가 죽을 것 같게 되면서도 그런 것을 말했다.

으음, 단 둘의 수업이라고 하는 마음 뛰는 이벤트를 자식에게 방해받는 것은 아니꼽다…. 뭐, 사태가 사태다. 어쩔 수 없다.

「사라는 괜찮아?」

「…」

「어이? 사라씨?」

「듣고(물어) 있어요! 그리고 몇 번이나 말하고 있지만씨부는 금지!」

또 맞았다.

응, 좋았다 살아 있었다.

「뭐 좋아요. 손대중 하지 않으니까」

전장에 서기 전에 검술의 연습으로 죽는 예감이 하는 것은 기분탓일까?

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개전의 봉화

대륙달력(일력) 632년 1월 11일.

시레지아와 카르스바트의 국경 부근은 중후한 공기가 흐르고 있었다.

「대령…이것은」

「아아, 그 녀석들 국경을 넘고 싶고 근질근질 하고 있다는 느낌이다. 소위, 주민의 피난 상황은?」

「아니오, 조금 애먹이고 있습니다. 아직 7할 정도입니다」

「서두르게 한다. 녀석들이 국경을 넘어 오면, 어떻게 되는지 몰라」

「양해[了解]입니다」

이 외진 곳인 시골 마을에, 총원 수십 만인의 초대받지 않은손님이 오려고 하고 있었다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

4 학년과 5 학년에 소집을 걸쳐졌다. 교장으로부터 출동 대기 명령이 발해진 10일 후의, 대륙달력(일력) 632년 1월 21일의 일이다.

동시에 「상황에 따라서는 3 학년 이하의 학생에게도 소집이 있을지도 모른다」라고도 전해들었다.

그 일도 있어인가, 내가 소속하는 1년 3조의 분위기는 무거웠다.

소집을 싫어하고 퇴학을 검토하는 귀족의 아들이 있었다. 유서를 쓰는 사람도 있었다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 무엇을 해도 안 된다면, 단념한 녀석도 있었다.

나? 상당히 침착하고 있었어.

언제나 대로 수업을 받아, 언제나 대로 사라에 맞아, 언제나 대로 사라에 채찍 맞아, 언제나 대로기숙사에 돌아가는 매일.

전장보다 사라가 무서운 매일을 보내고 있었던 탓으로 그근처의 위기감이 희미해진 것이라고 생각한다.

「저기, 오늘도 나의 잔류 수업으로 좋은거야?」

「좋아」

그 날 이후, 매일 사라에 연습을 붙여 받고 있다. 검술 마술이 중심. 궁술은 좋아. 마술은 가르쳐 주는 사람 없다.

사라의 덕분에 검에 좌지우지되는 일은 없어져, 말에 떨어뜨려지는 일은 없어졌다. 하는 김에 통증에도 익숙해졌고 동체 시력도 좋아진 것 같다. 사라즈브트캐프 과연이나로.

그런데 오늘의 수업은 검술과 마술 어느 쪽인가, 라고 생각하고 있으면 우리들 1년 3조의 담당 교관이 교실에 왔다.

「지금부터 이름을 불린 사람은 곧바로 교무과에 오도록(듯이)」

…소집일까? 그럴 것이다. 그 이외 생각할 수 없다.

「에─…, 안트니코로바. 휘리프 쥬 렉. 레후비고스. 한나비니에후스카…」

선생님은 굉장한 감정을 가지지 않고, 담담하게 명부를 읽어 내린다. 이름을 불린 사람을 보면, 모두 절망적인 표정을 하고 있었다. 사형 선고를 된 죄수와 같은 얼굴이다.

「…시몬카민스키. 라스드와후노바크. 사라마리노후스카. 유제후와레사. 이상 16명이다」

…사라와 나는 얼굴을 마주 봤다. 지금 불렸지 나? 왔어? 소집 영장 왔어?

「…오늘의 수업은 중지하지 않으면 안될지도 모른다」

「혹시, 이제 하지 않아도 괜찮은 것인지도」

농담이 아니다. 여기서 죽으면 전생 한 의미가 없지 않은가.

「우선, 교무과에 갈까」

「그렇구나」

사라에 그렇게 말해 교실을 나왔다. 그 때 문득 신경이 쓰여 되돌아 보고 보면, 거기에는 환희의 소용돌이가 있었다. 우선 지금을 살아남을 수가 있었다. 그런 얼굴을 하고 있었다.

나는 지금 어떤 얼굴을 하고 있을까.

◇ ◇

「간략하게 말하자. 제군들은 내일 오전 11시로 남부 국경 방면군 제 3 사단 제 33 특설 연대에 배속되는 일이 되었다. 자세한 것은 쫓아 알린다. 제군들의 무사를 빈다」

오늘의 일자는 1월 22일. 어제 4, 5 학년을 소집했던 바로 직후인 것이지만 아직 부족했던 것 같다. 3 학년 이하의 성적 우수자에게도 소집이 걸렸다.

아─아. 나도 유서에서도 쓸까나. 죽어도 다음의 전생 라이프가 기다리고 있다면 맑게 죽을 수 있지만, 다음도 전생 할 수 있다고는 할 수 없다.

제일, 나는 아직 동정이다. 누군가의 말이 아니지만, 동정으로 죽을 생각은 없다.

…랄까 나, 성적 우수자로 좋은거야? 실기 괴멸이었다?

거기에 좌학 괴멸의 사라도 소집되었고. 어떤 기준이다. 혹시 모두 예상 외로 바보였어요?

「제군들에게는 내일 이후의 수업에는 나오지 않아도 상관없다. 단위의 걱정도 하지 않아도 괜찮다. 무사히 여기에 돌아오는 것이 시험이다. 좋구나」

선생님의 어조는 몹시 침착하고 있었지만, 동시에 굉장히 미안한 얼굴을 하고 있었다. 나 같은 것 10세이고, 이런 아이를 전장에…라고 하는 양심의 가책으로부터인 것인가.

선생님들을 탓할 생각은 없다. 소집 멤버를 결정하는 권한은 선생님에게는 없고, 게다가 선생님에게도 여러명 소집을 걸쳐지고 있었다. 언제 죽는지 모르는 것은 피차일반이다.

「…미력을 다합니다」

나는 그렇게 말해, 선생님에게 경례를 한다. 사라나 라젝크, 다른 모두도 같이 경례했다.

배웠던 바로 직후로, 이것도 저것도 꼴사나운 경례였지만, 선생님은 아무것도 말하지 않고 답례해 주었다.

◇ ◇

대륙달력(일력) 632년 1월 28일. 이 날, 카르스바트 공화국군은 마침내 국경을 넘었다.

후세, 시레지아=카르스바트 전쟁으로 불린 전쟁이 막을 올린 순간이다.

덧붙여 씀:시레지아 왕국 주변 지도.

① 시레지아 왕국

② 동대륙 제국

③ 카르스바트 공화국

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국경의 마을

2월 2일, 우리들 사관후보생이 국경 지대에 도착했다.

「…흥, 여자애 뿐만이 아닌가. 도움이 될 리도 없을텐데」

그리고 배속 조속히 제 3 사단의 사단장에 그렇게 말해진 것이다.

그렇게 생각하는 것은 무리도 없을지도 모르지만 말야, 일부러 그것을 입에 내지 않아도 괜찮을텐데.

「뭐 좋다. 힘껏 노력해 충의의 정도를 나타내 받을까 평민모두」

사단장이라는 것은 선민사상의 덩어리였다. 이건 아마 요절하는 타입이구나. 우선 이야기 중(안)에서 「여자의 주제에」든지 「꼬마의 주제에」든지 빨고 썩은 것을 말한 녀석이 끝까지 살아 남은 적이 없다.

그렇지만 계급이 소장이었으므로 어쩔 수 없이 입다물어 듣고(물어).

사단장씨, 노력해 2계급 특진을 이루어 주세요. 응원하고 있습니다. 그러면 대장이니까.

「타르노후스키 중위! 꼬마의 부적은 너에게 위임한다! 구워먹든 삶아먹든 방패로 하든지는 자유이다!」

싫어. 그런 짓을 하면 도망치기 작전 하겠어.

…라고, 타르노후스키? 어디선가 (들)물은 것 같은?

「너희들이 사관학교로부터의 파견 부대인가?」

「네!」

「나는, 자모비니타르노후스키 중위. 제군들이 배속되는 일이 되는 제 7 보병 소대의 대장이다」

흠. 날쌔고 용맹스러운 얼굴이다. 첫인상으로부터 해 유능 오라가 감돌고 있고, 연령도 거기까지 가지 않았다. 아마 20세 전후일 것이다.

이런 훈남이 무능할 리가 없다.

「저기…타르노후스키는, 혹시 그 대머리다…」

「앗」

아,. 지금 생각해 냈어요.

타르노후스키는 법무 서경 타르노후스키 백작의 아들의 대머리의 일이잖아.

어떻게 하지! 동생, 남동생? 아니 그 대머리가 이 녀석의 오빠일 이유 없구나. …라는 아니아니 그렇지 않아서, 남동생을 자주 퇴학에 몰아넣은 것 우리입니다만!?

절대 이것 탱커로 된다!?

「거기, 속삭이는 말은 조심하게」

「네, 네!」

발각되지 않도록 발각되지 않도록 발각되지 않도록.

「흠. 너희들은 아무래도 타르노후스키라고 하는 성을 알고 있는 것 같고, 자세한 자기 소개는 하지 않아도 좋은 것 같다. 제군들의 병사는 거리의 북동에 있다. 우선 오늘은 천천히 해 줘. 임무는 내일 준다. 이상」

…대 바꾸어 받고 싶습니다 중위.

「타르노후스키는 누구?」

우리 3명중에서 유일 사정을 모르는 라젝크가 고개를 갸웃하고 있었다. 울 지나 설명하고 싶지 않아.

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제 3 사단이 주둔 하고 있는 것은, 시레지아=카르스바트 국경의 근처에 있는 코바리라고 하는 작은 마을이다.

지금은 겨울이니까 아무것도 없지만, 밀밭이 많기 때문에 수확기가 되면 일면 황금빛이 되는, 답다. 그렇게 가르쳐 준 것은 라젝크였다.

「어째서 너 그런 것 알고 있는 거야?」

「어? 말해도 좋은 가라? 나는 상가의 차남방이니까, 국내의 지리에는 자세해」

「처음 듣는 이야기야」

이 녀석 상인의 아들이었는가. 의외로 말하면 의외이다. 호스트일까하고 생각했어. 동정인것 같지만.

그 뒤도 이 동정 라젝크로부터 세세한 지리를 가르쳐 받았다. 의외로 머리 좋다 너.

이 코바리로부터 조금 남쪽으로 가면 국경이다. 산악 지대에 국경선이 그어져, 거기에 카르스바트의 요새선이 존재하고 있다. 그 산의 산기슭에서 총격전 하고 있는 것 같아, 실제 폭음이든지 마술에 의한 빛이 단속적으로 계속되고 있다.

쉬어라고 말해졌지만 이 상황은 천천히 쉬게 할 것 같지도 않다. 일단 여기는 최전선에서, 언제 전선이 돌파될까 모르기 때문에 말이지.

「그렇다 치더라도 어째서 너가 소집되었을까. 백병전이 특기마리노후스카 아가씨 라면 몰라도, 너는 쓸모없음일 것이다?」

「…쓸모없음에 대해서는 부정하지 않지만, 라젝크는 어때」

「나는 좋은거야. 일단 중간 시험은 낙제점 없었으니까. 80점이상이나 없었지만」

좋은…의 것인가? 뭐 궁술 5점의 나보다 좋은가.

「머리보다 아래는 불필요한 유제후군, 어째서 이런 곳에 왔던가?」

「오우 라젝크군 조금 면 빌려 줄 수 있는이나」

2, 3발 때리게 해라.

뭐, 그것은 차치하고.

「어떤 기준으로 선택했는가는 대체로 상상이 붙어」

「오, 진짜로?」

「응. 조금 전 사단장이 입 헛디디어지고 있기도 했고」

「그렇던가?」

「그래. 『평민모두』는」

만약 저기에 남작가 이상의 자식이 있어 「평민모두」라고 말하면 최악 사단장이 목이 달아난다.

사라는 기사의 아가씨이지만, 기사는 이름뿐 귀족이라는 느낌의 사람이 대부분이고.

「즉 계급에서 선택되었다는 것?」

「그런 일. 존귀한 신분인 (분)편을 소집하는 용기를 가지는 사람이, 군무성 인사국에는 없었다는 것일 것이다」

혹시 압력도 있었을지도 몰라.

나참, 나라가 멸망 할지도 모른다는 때에도 귀찮은 일 하고 자빠져. 이것이니까 귀족은 싫어. 귀족의 의무는 어디에 갔다!

「그런 것으로 고민해도 어쩔 수 없을 것이다? 우선 오늘은 천천히 쉬자구?」

내가 머리 안고 있으면 라젝크에 위로받았다.

「너는 좋은 것인지, 이런 것. 상당히 화가 나지만」

「좋아 나는. 아버지도 장사의 한중간에 귀족 무리에게 좋은 곳만 가로채졌던 적이 있었기 때문에. 이 정도의 일은 깜짝 놀라지 않아」

「오, 오우」

아무래도, 이 나라의 내정은 생각한 이상으로 심한 것 같다.

다음날. 우리들에게 임무가 주어졌다.

「우리, 제 7 보병 소대는 어떤 요인을 왕도까지 호위 하게 되었다」

「요인입니까」

「아아, 요인에 대해서는 기밀 사항에 대해 자세는 말할 수 없는, 이 존귀한 신분의 분인 것은 확실하다. 실례가 없게」

요인의 호위인가. 게다가 전선으로부터 멀어진 후방 임무란, 이것은 죽지 않아도 된다. 뭐, 기말 시험까지는 돌아갈 수 있는거야.

「출발은 낮의 12시. 각자 그때까지 준비를 해 두도록(듯이). 이상이다」

타르노후스키 중위가 떠난 곳에서, 근처에 있던 사라가 말을 걸어 왔다.

「이런 긴장한 정세로 국경에 가까워진 귀족의 바보는 누구일까」

「관전하려고 했지만 도중에 쫄아 돌아가는지도」

이쪽으로서는 그대로 죽어 버려도 상관없지만.

「우선 준비할까」

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적습

「그래서, 그 내버려둘수 없는 신분의 분등은 어떤 녀석이야?」

왕도에 향하는 도중, 라젝크는 한가한 것 같게 그런 것을 말한다.

실제 한가하기 때문에 어쩔 수 없지만, 호위의 한중간에 긴장을 늦추는 것은 사망 플래그다. 일단 국내이지만.

「몰라. 다만 철저히 해 기밀로 하고 있기 때문에 좋은 신분이라고 생각한다. 공작 정도가 아닌거야?」

「여자야」

사라가 돌연 말했다. 어째서 알고 있어.

「중위가 우리 여자에게만 말한거야. 호위 대상은 여성이니까 그근처의 걱정도 하도록(듯이), 는」

「호홍」

성욕 번성한 사관후보생이 잘못해 범하면 큰 일인 걸. 걱정이라든지 배려라든지 그러한 것일 것이다.

흠.

「호위 대상이 여자라는 것은, 의지가 나오지마 바웬사 병장전」

「동감이야 라젝크 병장전」

덧붙여서 우리는 병장 대우한 것같다. 말단이구나.

「…」

저, 사라씨? 어째서 그렇게 노려봐 옵니까?

그렇게 생각했던 것도 순간,

「후읏!」

으득.

「잇!?」

발등을 전력으로 밟혔다. 장난 아니고 아프다.

「여기에도 여자가 아픈 유제후」

「저 녀석은 여자로 좋은 것인가?」

그 근처의 남자보다 남자답다고 생각한다.

2월 3일 22시. 코바리를 출발하고 나서 8시간이 경과했다.

전장은 이미 멀고, 가끔 보이는 빛이 지평선의 저 편으로 보일 뿐이다.

현재 호위 대상은 휴식 안. 마차 중(안)에서도 체력은 소모하고, 좁은 마차라면 정신적인 피로가 수수하게 모이기도 하고.

호위 부대는 총원 30명, 1개 소대의 보병. 반이 사관후보생의 검병으로, 나머지가 징용 된 농민에 의한 창병이다.

보통은 1개의 병과에 모으지만, 갑작스러운 전쟁에 갑작스러운 임무였기 때문에 편성도 뒤죽박죽이 되어 버렸을 것이다.

호위 대상은 귀족용 마차에 타고 있는 존귀한 분, 하는 김에 뭔가를 옮기고 있는 황마차. 무엇 옮기고 있을까는 모른다. 혹시 금은 재보에서도 쌓고 있을까나.

우리 호위 부대는 차례로 주위의 초계를 하고 있다.

얼마나 국내 라고 해도 아직 전장 근처이고, 거기에 도적의 종류가 없을 것은 아니다. 호위 대상으로 상처 하나, 아니털이 1개라도 빼내지면 책임 문제가 된다.

「후아아아」

…실패하면 이 긴장감이 없는 라젝크에 전책임을 강압한다고 하자.

「…」

한편, 검술의 스승인 사라 선생님은 기분 나쁠 수록 조용하게 하고 있다.

이런 때의 그녀는 의지가 되지만, 좀 더 이렇게 때리고 차지만 않는다고 불안이라고 말할까 뭐라고 말할까. 하지만 때리고 차지만 않는 대신, 그녀는 살그머니 조용하게 말했다.

「저기, 들리지 않아?」

「무엇이?」

어디에서 무엇이 들리는지, 라고 하는 말투를 하지 않는 것이 실로 그녀다운 곳이다.

「말이야. 단역 배우(말의 발) 소리」

「말?」

기병대라고 하는 일인가? 국경에 향하는 증원 부대일까.

「…어디에서 들리는 거야?」

「여기로부터, 동쪽…조금 남쪽에서의 방향으로부터」

라는 것은 동남동이라는 것인가. 그렇지만, 이상하구나. 왕도는 북쪽이고, 동쪽은 단순한 평원과 밭에서 가도도 아무것도 없다. 말로 밟아 망치는 만큼 되어….

「사라, 그것은 확실히?」

「나는 거짓말은 토하지 않아요」

「그런가. 그러면 이것은 적이다」

「저, 적?」

「그래. 적. 적습! 사라, 상공에 화구(파이어 볼)를 공격해!」

「뭔가 잘 모르지만 알았어요!」

초계 부대가 화구(파이어 볼)를 공격하는 것은 긴급사태를 알리는 신호탄이 책임을 다한다.

도적인가? 그렇지 않으면 공화국군? 어쨌든 호위의 임무를 완수하지 않으면 안 된다.

사라가 상공에 화구(파이어 볼)를 발사했다. 밤이고 상당히 눈에 띌 것이다. 타르노후스키 중위의 눈에도 비쳤을 것이다. 물론, 적의 눈에도.

「우선 3명은 어쩔 도리가 없다. 본대와 합류하자」

「알았어요」

「양해[了解]!」

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「대장, 적의 초계 그물에 걸린 것 같습니다!」

「국내이니까 방심하고 있을 것이라고 생각했지만, 상정외였구나. 거기에 상당히 귀가 좋은 것 같다」

「어떻게 합니까? 추격 합니까?」

「상관하지 마. 우리의 일은 토끼 사냥이 아니고 흰색독수리를 잡는 것이다. 저런 송사리에게 상관하지 않고, 이대로 대열을 정돈하면서 적본대에 돌진해라!」

「양해[了解]!」

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

적이 기병으로 우리는 보병. 본래라면 저 편이 먼저 본대에 붙지만, 사라의 덕분에 상당한 거리차이가 있었던 것 같고, 간발 우리 쪽이 먼저 본대에 붙었다.

운이 좋다.

「상황 보고!」

도착 조속히, 소대장전이 보고를 요구해 왔다. 주위를 둘러보면 다른 초계 부대도 전력으로 본대로 돌아온 것 같아, 1개 소대의 전력은 있었다.

「보고합니다. 동남동에서 소속 불명의 기병 집단. 총수는 유감스럽지만 불명!」

「적인가?」

「십중팔구적이라고 생각합니다. 국내에서 아군이 가도를 빗나가 행군 하는 이유가 없습니다. 도적인가, 공화국군인가는 몰랐습니다만」

「그것만 알면 충분하다. 총원 전투 배치! 너희들은 호위 대상의 옆에 대해 호위를. 나머지의 사람은 동쪽으로 전개! 적을 요격 하겠어!」

「네!」

소대장전의 명령에 의해, 쉬고 있던 소대원이 일제히 움직이기 시작했다. 그리고 소대장전은 전원이 모여 있던 것을 확인하면, 적기병이 온다고 생각되는 동남동의 방향으로 행군 해 나간다.

그리고 나와 사라와 라젝크는 여기서 대기. 경우에 따라서는,3명의 첫 출진이 된다.

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기묘한 알현

「왔어! 정면에서검기병! 마술 일제사격 준비!」

타르노후스키 중위는 냉정했다. 냉정 고로, 열세를 깨닫고 있었다.

 상대는 10기 정도의 기병 부대. 아마 공화국군의 정예.

대하는 이쪽은 1개 소대 약 30명의 보병. 게다가 그 반수는 징병된지 얼마 안된 농민, 나머지 반수는 사관학교에 입학한지 얼마 안된 사관후보생.

말하자면 그것은 오합지졸의 부대였다.

분명하게 말하면, 타르노후스키는 도망이고 싶었다.

그러나 도망칠 수 없다. 후방에는 지켜야 할 사람이 있고, 주위에는 지켜야 할 부하가 있다.

거기에 상대는 기병. 대열을 어지럽히면 그야말로 적의 예상하는 바다. 여기는 횡진에게 전개해, 마술의 일제사격으로 적을 견제해 그 돌격력을 약하게 한다. 전술의 교과서 그대로의 정석 그대로의 싸우는 방법, 이라고 하는 것보다 유일한 선택지.

「총원, 일제사격!」

주위에 아무것도 없는 평원에서, 전쟁의 발단이 열렸다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「유제후, 전황을 알기 쉽게 설명해」

「위험해」

「구체적으로」

「돌격 해 오는 기병에게 소수의 보병에서 마중 공격한다니 자살 행위야. 나라면 날아 도망친다」

「그러면, 이 짐은 어떻게 해」

이 짐, 결국은 호위 대상의 일이다. 개인 적이게는 두고 가고 싶지만….

「그렇게 말할 수는 없는, 일 것이다?」

라젝크의 말하는 대로, 사관후보생이라고 하는 우리가 도망치면 퇴학이 되어 버린다.

「어쨌든 하기인가는 돌파해 온다고 생각한다. 요격의 준비를 하지 않으면」

「우리만으로?」

「그 밖에 있어?」

「없어요. 모두 전력으로 동쪽으로 가고 있다」

한번 마술전이 시작되면 호위 대상을 말려들게 할지도 모른다. 그러니까 멀어진 장소에서 요격 한다. 그 판단은 올바르지만, 상대가 너무 나쁘다.

적은 기병.

문자 그대로 말에 탄 군사. 장점은 뭐니 뭐니해도 말의 돌격력이다.

말의 체중은 대략 500킬로, 그리고 「마력」이라고 하는 말로 대표되도록(듯이), 말의 힘은 절대이다. 말이 달려 오는 소리만으로 보통 인간은 쫄고, 그 돌격력은 어중간한 병력은 맞겨룸 할 수 없다.

그리고 무엇보다 빠르다. 차나 오토바이가 고속으로 돌진해 온다. 그런 느낌이다.

기병에 대한 방어는, 창보병을 대량으로 사용하는 것이 정석이다. 인간도 그렇지만, 모든 동물은 날카로워진 것에 약하기 때문이다. 그 때문에 창의 벽으로 해 말을 기가 죽게 해 속도를 떨어뜨리게 한다. 기가 죽은 곳을 말고기 회로 한다.

혹은 마술이나 활과 화살을 발사해 철저한 아웃 레인지 공격을 실시하는 것이지만, 전부 넘어뜨릴 수 없었으면 지옥이다.

하지만 유감스럽게 여기에는 창이 없다. 원래 기병 돌격을 상정하고 있지 않았으니까. 거기에 있었다고 해도, 3명은 어쩔 수 없을 것이다.

「참모, 어떻게 해?」

 어느새인가 나는 참모가 된 것 같다. 별로 좋지만. 그것 밖에 쓸모 없고.

「우선, 사라, 호위 대상으로 보고. 마차로부터 내리자. 너무 이래서야 눈에 띈다」

「별로 좋지만, 어째서 나?」

「마차 중(안)에서 뭐를 하고 있었어등 나는 대응 할 수 없다」

「뭐…라는건 뭐야」

뭐는 뭐야.

「우선 잘 부탁드립니다」

「알았어요」

그렇게 말하면 사라는 마차에 돌아와, 보고를 갔다. 그렇게 말하면 그 녀석 예의라든지 그러한 것 알까나. 일단 귀족 나부랭이지만.

「근데, 남자의 우리는 어떻게 해?」

「응─…근처에 숨을 수 있을 것 같은 장소는 있어?」

「없어. 훌륭하게 대초원이다. 거기에 겨울이니까 풀은 전혀 나지 않았다. 하는 김에 춥다」

흠. 그러면 그늘에서 통과시키는, 이라는 것은 무리인 것 같다.

라고 이미 사라가 마차로부터 돌아왔다. 의외로 일이 빠르구나.

「데려 왔어요」

「아아, 사라, 가…」

사라의 뒤로 있던 것은, 혹한의 시레지아에서도 괜찮은 것 같게 두꺼운 외투를 입은 금발 로리였다.

「…화급의 때의 무례, 실례하겠습니다. 존함을 방문해도 좋을까요」

최대한의 경의로 대응해 보았다. 이 경어가 올바른가 조금 불안하지만, 농민 출신이니까 허락해라. 무릎도 제대로 지위에 앉을 수 있고.

「괜찮습니다. 지금은 긴급의 때, 그러한 예의는 불필요합니다. 면을 올려 주세요」

그렇게 말해졌으므로 재차 그 소녀의 얼굴을 본다.

어떻게 봐도 로리. 금발 쇼트 컷의 미소녀 로리. 10세 정도일까. 아, 라는 것은 지금의 나와는 동갑인가.

「나의 이름은 에미리아시레지아. 현국왕 프란츠는 우리 아버지입니다」

…아무래도, 우리는 공작보다 굉장한 (분)편을 호위 하고 있던 것 같다.

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코바리북의 조우전

「에밀리아 전하. 이야기 하고 싶은 것은 많이 있습니다만 긴급사태입니다. 이 장소는 나의 지시에 따라 주지 않을까요」

우리가 살아날 뿐(만큼)이라면 전하에의 지시는 필요없지만 말야. 그렇지만 전하에 뭔가 있으면 내가 목이 달아난다. 물리적으로.

「…」

「전하?」

살아 있습니다? 눈을 떠 선 채로 자고 있다든가 말하지 않네요?

「당신, 작위는?」

…우와, 귀찮은 일이 될 것 같다.

「아니오, 나는 평민의 출인 것으로…」

「그럼 당신이 말하는 일을 (들)물을 필요는 나에게는 없습니다. 왜 왕족이 고작 일병졸의 명령을 듣(묻)지 않는구나 안 됩니다」

이 아마…!

라고 안 돼 안 돼. 「이 아마」는 대체로 사망 플래그다.

「전하가 어떻게 생각할까는 자유입니다. 그러나 이대로는 내일의 아침해를 배례할 수 없게 되겠지요. 부디 용서 있어, 나의 지시에 따라 주십니까」

지금은 체면보다 생명이다.

「싫습니다」

때려도 괜찮아?

「전하」

라고 여기서 사라가 무릎을 지면에 붙였다.

「전하는 우리 나라, 우리 국민에게 있어 중요한 존재입니다. 부디 여기는, 이 무례한 놈의 평민의 조언을 들어줘 맨손 짊어질까」

무례한 놈의 평민은 나의 일입니까?

「당신은, 확실히 기사인 아이…였지요」

「네. 사라마리노후스카라고 합니다. 전하」

「당신은, 나에게 충성을 맹세합니까?」

「미숙한 몸이지만, 생명에 대신하고서라도 전하를 부적 할 생각입니다」

굉장해! 사라가 진짜의 기사같다! 근사하다!

아, 미안해요 사라 산촌 뭐 노려보지 말고 머리 내릴테니까.

「좋을 것입니다. 나도 당신의 충성심을 신용합니다. 당신의 조언을 (들)물읍시다」

「전하의 배려, 감사에 견디지 않습니다」

응. 뭐, 저것이구나.

왕족은 귀찮아서.

「그래서, 나는 어떻게하면 좋습니까. 평민씨」

「나의 이름은 유제후와레사라고 합니다, 전하」

「기억해 둡시다」

이런 정치체제에서는 왕족에게 이름을 기억할 수 있는 것은 대단한 명예인것 같다. 하지만, 지금은 쓸데없게 될 가능성이 높기 때문에 기뻐할 수 없다.

「그 앞에, 전하는 무술, 마술의 마음가짐은?」

「없습니다. 마술도 초급을 취급할 수 있는 정도입니다」

흠. 그러면 실질 전력외인가.

뭐 검술이 생긴다! 이렇게 말해져도 척척 싸우게 할 수도 없는 상황이지만.

「그 황마차에는, 뭔가 도움이 될 것 같은 것은 있습니까?」

「아니오, 카르스바트에 헌상 할 예정이었다 우리 나라의 향토품 따위의 일부의 물자가 있을 뿐(만큼)과 같습니다」

응, 그래서 어떻게든 안 될까….

「어이 유제후. 빈둥거리고 있는 여유는 없는 것 같구나」

「어떻게 했다 라젝크」

「동쪽에서 뭔가 빛났다. 아마 화구(파이어 볼)일 것이다」

드디어 전쟁의 발단이 열렸는지.

「…시간이 없네요」

살아 남는 자신은, 그다지 없다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「대장, 정면으로 목표!」

「좋아! 2반과 3반은 보병의 발 묶기를, 1반은 나에게 잇고!」

나의 기분은 최고였다.

정보 대로 적은 적은 병력으로, 게다가 훈련이 두루 미치지 않은 아마추어 집단. 질 이유가 없었다. 그 정도의 적이라면 8기로 충분히 발 묶기 할 수 있다.

남고는 흰색독수리의 호위…아마 몇사람 뿐일 것이다. 그것마저 정리해 버리면 흰색독수리의 생살 여탈은 생각하지만 진.

하지만 본국으로부터의 지령은 「살아 잡아라」인 것으로, 거기에 따른다고 하자.

「대장, 묘합니다!」

「어떻게 했어?」

목표가 있다고 생각되는 마차에 겨우 도착했지만, 거기에는 아무도 없었다. 방치된 마차가 2량 있을 뿐이다.

혹시 전원이 동쪽의 방위선에 있는지? 형편상 좋지만 경계는 게을리해서는 안 된다. 복병이라고 하는 가능성도 있다.

「프로하스카와 슈르호후는 마차를 조사해라. 나와 스크는 주위의 색적을 한다」

「양해[了解]」

「양해[了解]입니다」

이 부하들은 공화국군 중(안)에서도 정예의 군사다. 비록 몇사람의 군사가 마차에 숨어 있어도 역관광으로 할 수 있을 정도의 실력이 있다.

「그러나 대장, 뭔가 풀 없습니까?」

「무엇이 돈?」

함정이라고 하는 일인가? 확실히 부자연스러운 것이긴 하지만….

「아니오, 비유는 아니고, 이렇게 술의 냄새가 나는 것 같은 생각이 들어…」

「술?」

듣고 보면 술의 냄새가 난다. 조금 전까지 그 녀석들이 마시고 있었다고 하는 일인가?

…설마.

「어이! 마차로부터 멀어져라!」

나는 순간에 따르는 지시했지만, 때는 이미 늦었다.

어디에서 날아 온 화구(파이어 볼)가, 근처 일면을 다 태웠다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

전생 세계의 폴란드. 그 나라의 명산품에 「스피리타스」라고 하는 술이 있다.

별명 「세계 최강의 술」. 여러가지 의미로.

알코올 도수는 경이의 96도. 시판되고 있는 희석용 알코올과 큰 차이 없고, 알코올 램프에 사용되는 에탄올보다 농도가 높다고 하는 술과 같은 다른 무엇인가.

당연히 인화 하기 쉽고, 취급에는 주의가 필요한 대용품이다. 좋은 아이의 모두는 담배 들이마시면서 스피리타스 마시면 안 된다 조.

…그리고, 마차에 쌓여 있던 「이 나라의 향토품」등의 하나에 이 스피리타스가 있었다. 이름은 달랐지만, 상가의 아들이 「이것 엉망진창 강한 술이다!」라고 말했기 때문에 틀림없다.

카르스바트의 영빈관을 방화하러 갈 생각이었을 것이다 과거의 왕녀 전하.

이렇게 말하는 것으로 나는 이 스피리타스의 환생을 마차의 동쪽으로 흩뿌려, 우리는 적기병의 사각에 잠복해 발화의 타이밍을 기다리고 있었다.

도박이 지나면 스스로도 생각하지만, 그 밖에 안이 생각해내지 못했던 것이다. 미안해요.

작전은 능숙하게 말한 것 같아, 돌연 지면이 염상 한 것으로 말이 깜짝 놀라 군사를 떨어뜨려, 떨어진 군사는 불덩어리가 되었다. 겨울이라고 하는 일도 있어 근처가 건조하고 있어, 차례차례로 마른 잎이 불타고 오르고 있었다. 눈치채면 3명 정도 불타고 있다.

…너무 했는지 이것.

응, 아무튼 우선 상투어를.

「화려하게 하는그럼 에인가!」

벗기면―, 벗기면―.

「한 것 너겠지」

아, 네. 미안해요.

「유제후씨야. 불을 대는 것은 좋지만, 불의 지우는 방법은 제대로 생각해 있구나?」

「…」

이 후 엉망진창 소화했다.

※스피리타스는 정말로 위험한 것으로 취급에는 주의해 주세요. 하물며 불마법을 사용하지 말아 주세요.

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새벽

무사 아침해를 배례할 수가 있었다. 나무 나무.

「무엇이 있었는지 보고해라」

그리고 타르노후스키 소대장전이 돌아온 순간 이것이다.

뭐, 근처 일면 시커멓으니까. 덧붙여서 불타고 있었던 적병이라든지 대장 같은 사람이라든지는 철수 한 것 같아, 시체는 남지 않았었다. 그 상황으로 살아 남을 수 있던 것은 굉장하구나.

그렇지만 감탄 하고 있을 뿐으로는 있을 수 없다. 적병을 놓친 것은 아프다.

우선 보고. 여차저차 이러이러해서.

왕녀님의 정체 알아 버린 일이라든지 왕녀님과의 회화는 생략한다.

「…호위 대상을 끝까지 지킨 일에 면해, 고급술을 흩뿌렸던 것은 불문에 첨부」

「저것은 그렇게 고급이었던 것입니까」

「아아, 저것의 술병 1병은 나의 급여 1년분에 상당한다」

뭐야 그것 무섭다. 어떻게 하지, 통 마다 뒤엎어 버렸잖아.

「그래서 소대장전, 보병대의 손해는 아무리였던 것입니까」

「…전사 4명, 부상 7명. 그 안, 사관후보생은 1명이 전사, 3명이 부상이다」

「그래, 입니까」

그다지 사이의 좋은 사람이 있던 것이 아니지만…, 조금 마음에 온다. 아는 사람이 죽었다고 말하는 것은 말야.

「기분은 알지만, 우리에게 슬퍼하고 있는 여유는 없다. 적기병은 아마 재차 공격해 올 것이다」

「…알고 있습니다」

그렇다. 아직 싸움은 끝나지 않은 것이다.

타르노후스키 중위는 아무래도 적기병을 수기 넘어뜨려, 말을 1마리 노획 하고 있었다. 그 말을 사용해 제 3 사단 사령부에 호위의 증원 및 도중의 경계 강화를 진언했다.

적이 국내에 있어 게릴라적으로 우리 군의 보급선을 끊으려 하고 있는 것은, 이라고 하는 생각이다.

국경 부근의 공방전은 대항 상태가 계속되고 있다. 서로 결정적 수단을 빠뜨려, 천천히 소모하고 있다.

이 상태가 길게 계속되는 것은 바람직하지 않다. 이기든 지든, 인적 손해가 바보가 되지 않게 되기 때문이다. 그러니까 적은 보급선을 끊으려고 했는가….

그렇지만 납득이 가지 않는 점이 몇 가지인가 있다.

적은, 분명하게 우리 군의 보급선의 파괴가 주임무가 아니다. 만약 그러면, 우리는 여기에 없다.

기병 수십기를 사용해 수송 부대를 급습해, 괴멸 가로챈 후 그대로의 기세로 철수 한다. 그것이 씨어리일 것이다. 일단 여기는 시레지아 국내, 오래 머무르기를 하면 증원이 와 버린다.

그렇지만 적의 기병대의 대장은 「마차를 조사해라」라고 말했다. 조금이라도 늦으면 적이 올지도 모를까 말하는 상황으로, 느긋하게 마차를 조사할까?

 노획 하려고 했는지? (와)과도 생각했지만 마차에 가까워진 것은 4기 뿐이다. 그러면 노획 할 수 있는 양은 한정되어 있다.

혹시, 적은 이 수송대에게 왕녀님이 있는 일을 최초부터 알고 있던 것은…?

…아무래도, 싫은 예감이 한다. 그렇다고 하는 것보다, 싫은 추측을 해 버렸다.

「소대장전, 조금 묻고 싶은 것이 있습니다」

「무엇이구나?」

「이번 임무에 대해, 입니다」

분명하게 시키지 않으면 안 되는 것이 있다.

「…(들)물을까. 하지만 그다지 시간은 없는, 간략하게 부탁한다」

「알았습니다」

간략하게 끝나면 좋지만 말야.

「(듣)묻고 싶은 것은, 호위 대상이 무슨 용무로 카르스바트에 가려고 했는지입니다」

「뭐?」

「어젯밤, 호위 대상이 입을 미끄러지게 하고 있었습니다. 『마차안의 짐은 카르스바트에의 헌상품이다』라고」

「…바웬사 병장. 너는 그 (분)편을 어디까지 알고 있다」

「…큰 일 격식의 높은 분이라면」

명언은 피해 둔다. 군기 누설이다 라든가 귀족 항쟁이 이러쿵저러쿵 되면 귀찮고.

「그런가. 너는 저것이 에밀리아 왕녀 전하라고 알고 있었는지」

마, 말해 버려도 좋은거야?

「이 일에 대해서는 나의 재량으로 공개해도 되게 되어 있다. 네가 걱정할 필요는 없는 거야」

진짜 인가. 나의 배려 불필요했습니까. 조금 부끄럽다.

뭐, 뭐, 그것은 차치하고.

「으, 으음. 전하는 카르스바트에 갈 예정이었습니다. 그렇지만 정변이 일어나 그것을 할 수 없었다. 그렇네요?」

「아아」

「무슨 용무로 카르스바트에 가려고 했는가는 모릅니다. 그렇지만, 왕녀의 카르스바트들이와 정변의 시기가 너무도 너무 좋습니다」

카르스바트 정변의 시기, 그리고 왕녀가 출발했던 시기, 국경 부근에 도착했던 시기, 종합적으로 생각하면, 아무래도 너무[出来過ぎ] 되고 있는 생각이 든다.

카르스바트의 군부는, 왕녀를 잡으려고 한 것은 아니겠는가.

그렇지만 거기에는 시레지아 측에도 협력자가 필요하다. 그렇다고 하면, 뭔가 무서운 일이 뒤에서 움직이고 있을 가능성이 있다. 그렇게 생각한 것이다.

그것을, 타르노후스키 중위에게 말할까 헤매고 있었다.

그는 법무 서경 타르노후스키 백작의 아들. 백작이 궁정내에서 어떤 지위에 있는지 모르는 이상, 이런 일을 함부로 말하는 것은 곤란할지도 모른다.

이렇게 말해도, 이것은 전부 추측의 영역을 넘지 않는다. 혹시 나의 딱한 망상이라고 하는 가능성도 있다. 물증이 있는 것이 아니고.

「아무래도 너는 단순한 10세에는 없는 것 같구나. 30세라면 들어도, 나는 믿어 버릴지도 모른다」

「나는 훌륭한 10세아예요」

보다 정확하게 말하면 10세와 249개월 정도.

「바웬사 병장, 너에게 제안이 있다」

「제안입니까?」

「아아. 나는 너의 질문에, 알고 있는 한정해 대답하자. 그 대신해, 너의 생각을 나에게 남기는 일 없이 가르치면 좋겠다」

「…좋습니까?」

「좋다고는?」

「아니오, 그렇게 간단하게 가르쳐 버려도 좋은 것인지와…」

잘못하면 소대장전의 책임 문제가 되는 것이 아닌가? 군기도 포함되고 있을 것이고.

「좋아. 너는 영웅적인 활약을 했다. 초계 부대로서 재빨리 적을 찾아내, 그리고 왕녀 전하의 생명의 위기를 구한 것이다. 이것만으로 신용에 충분하다고 생각하지만?」

응…좋은 걸까나…. 거기에 적을 찾아낸 것 사라이고.

「거기에」

소대장전은 생각해 냈는지같이 덧붙였다.

「나는 그 사단장은 싫어. 그 녀석에 비밀로 하라고 말해져 버리면 말하고 싶어져 버리는 거야」

과연. 납득했어요.

「나도 그 사단장의 일은, 좋아하게 될 수 있을 것 같지도 않네요」

「훗. 마음이 맞지마」

「에에, 정말로」

타르노후스키 중위의 일은 좋아하게 될 것 같구나.

…동생언제 가르쳐 주면 좋을까.

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왕녀와 대공

현재, 시레지아의 왕위 계승권을 가지는 사람은 2명 있다.

1명은, 이번 임무의 호위 대상인 에밀리아 왕녀 전하.

1명은, 현국왕의 남동생인 캐롤 대공 전하.

왕위 계승권 제일위는 현국왕 프란츠의 직계의 아이인 에밀리아 전하가 가지고 있지만, 그녀는 아직 10세다. 게다가 멋대로인 것 같고, 시종들을 곤란하게 하는 일에 정평이 있는 것 같다. 이렇다 할 만한 능력도 없는, 자주(잘) 말하면 보통 여자, 나쁘게 말하면 왕족답지 않은 여자.

한편, 캐롤 대공 전하는 35세. 대공으로 해 왕국 재상, 문무양도로 덕망도 독실하고 100년에 1명의 명군이 되면 주목받고 있다. 우선 공식상은.

…자, 이런 대조적인 2명이 동시에 존재하고 있어, 귀족들은 도대체 어느 쪽이 차기 시레지아 국왕에 적당하다고 생각할까.

말할 필요도 없다. 캐롤 대공이다.

시레지아 왕궁내에서는 차기 국왕을 둘러싼 투쟁이 수면 아래에서 행해지고 있다.

랄까 프란츠 국왕은 아직 42세일 것이다. 앞으로 20년은 죽지 않기 때문에 지금부터 투쟁하는 의미 없다고 생각하지만.

그런 어느 날, 카르스바트인 식전이 거행해지는 일이 되었다. 그 식전이란, 시레지아와 카르스바트의 사이에 연결되는 불가침 조약 체결의 기념식전. 그 식전에, 왕족을 대표해 에밀리아 왕녀와 캐롤 대공, 그리고 외무 서경 따위의 일부 각료가 출석할 예정이었다.

그러나 카르스바트로 정변이 발생, 식전은 당연히 중지, 조약도 파가 되었다. 게다가 정말로 불운한 일로 에밀리아 왕녀가 카르스바트령에 들어간 직후에 정변이 일어났다고 하는 일로, 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 큰 일이었던 것 같다.

그런 경위를, 타르노후스키 중위는 10세의 나에게도 알기 쉽게 가르쳐 주었다.

「덧붙여서, 소대장전의 아버님은 어느 쪽파인 것입니까?」

「아버지는 파벌 싸움을 좋아하지 않지만…억지로 말한다면 에밀리아 왕녀파다. 아버지는 법무 서경으로 공명정대한 사람이니까, 계승권 1위를 가지는 사람으로부터 왕이 되어야 한다고 생각하고 있을 것이다」

흠흠. 그러면 중위는 우선 나의 아군일까. 멋대로이다고는 해도 금발 로리의 왕녀님을 돌보는 녀석은 죽으면 좋은데라고 생각하고 있기 때문에.

 자, 왜 이런 이야기를 하고 있는가 하면, 나의 생각을 중위에게 말했기 때문이다. 물론, 시레지아 국내에 있는 적의 협력자에 관한 일은 완곡하게 말해.

그렇게 하면 중위가 성대한 혼잣말을 중얼거리기 시작했다. 법무 서경의 아버지로부터의 정보와 사단장으로부터 전해진 정보, 그것과 자신의 추측을 섞어.

완전히 조심성이 없는 사람이다, 누군가에게 (들)물으면 큰 일이지 않은가―, 하하하.

「이번 임무, 라고 하는 것보다 습격일까요. 관계 있다고 생각합니까?」

「나는 그렇게 생각하고 있다. 너도 그렇지 않은가?」

응, 그렇게 생각한다. 시레지아가 조금 싫게 되었다.

이번 임무로 이상한 점을 몇 가지인가 주자.

왕녀가 카르스바트 국내에 들어간 순간 정변이 일어난 것.

적어도 왕녀의 인간을 호위 하는 것이 아마추어 집단의 보병 1개 소대만. 보통은 코노에의 일이다.

적기병이 시레지아 국내 깊이 침입.

극비로 되어야 할 왕녀 호위대가 첫날에 시원스럽게 적에게 발견된다.

그리고 또 하나, 중위가 재미있는 일을 가르쳐 주었다.

「이것은 소문인 것이지만, 캐롤 대공도 카르스바트에 가려고 하고 있었던 것 같다. 하지만 도중, 마차의 고장인가 뭔가로 며칠 도착이 늦었다. 그렇지만 그 며칠의 덕분에, 정변시에는 아직 시레지아 왕국내에 있던 것 같다」

이 소문이 사실이라면 캐롤 대공 상당한 극악인이라는 것이 되는구나.

질녀가 카르스바트로 필사적으로 도망치고 있는 동안, 자신은 시레지아로 빈둥거리고 있었다는 것이고. 그리고 충분한 호위아래, 왕도에 귀환입니까 그렇습니까.

이것 완전하게 모살하려고 하고 있네요?

「자, 혼잣말은 이것까지로 해 두자. 그렇지 않으면 노인이라고 생각되어 버린다」

「그렇네요. 10세에 할아버지로 불리고 싶지는 않으며」

응. 여러 가지 (들)물을 수 있어 재미있었다. 3할 정도 후회하고 있지만.

「우리가 해야 할 (일)것은 진범인 찾기는 아니다. 왕녀 전하를 호위 하는 것이다」

「알고 있습니다」

이것이 제일의 문제인 생각도 든다.

지금 우리가 있는 것은 코바리의 마을로부터 마차로 8시간의 장소다.

8시간이라고 해도 2시간 마다에 수십 분의 휴식은 사이에 두어 있었고, 가도에 따라 진행되었기 때문에 직선 거리로 나타내면 아직 그렇게 진행되지 않은 것이다.

마차 뿐이라면 빠르겠지만, 보병의 호위를 붙이고 있고 왕녀 전하의 체력의 문제도 있기 때문에 천천히 하지 않을 수 없네요. 여기로부터 마차만 급행하는 것도 손이지만, 도중 또 습격당하는 위험도 있고….

가까운, 군대나 경비대등을 가지는 큰 마을은 동쪽으로 약반나절의 거리에 있다. 거기에 가면 어떻게든 될지도 모르지만, 유감스럽게 적기병이 온 것은 동쪽향이다. 응….

「차라리, 호위는 단념해야할 것인가도 모르네요」

「뭐?」

물론, 임무를 방폐[放棄] 할 생각은 없다.

이봐요, 옛부터 자주(잘) 말하겠죠?

「공격은 최대의 방어, 예요」

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역습

방어에 사무치는 것이 어렵다면, 이쪽으로부터 공격하러 나와, 적기병이 거점으로 하고 있는 지점을 두드리면 된다. 그렇다고 하는 것이 나의 제안이다.

게릴라적인 싸움이 생기는 기병이라고는 해도, 병사의 휴식을 할 수 있는 거점은 필요하다.

이 근처에 그러한 거점을 진지구축 할 수 있는 장소는 그렇게 많다고는 생각되지 않고, 게다가 적국에 깊게 침입하고 있는 이상, 발견될 가능성이 높은 낮은 섣부르게 행동 할 수 없을 것이다.

「소대장전, 이 근처의 지도는 있습니까」

「아아, 있어」

타르노후스키 중위는 조금 큰 지도를 가져왔다. 국경의 마을 코바리나, 동쪽에 있는 지방도시 브로트와후가 일면에 들어갈 정도의 크기다.

현재지는 코바리와 브로트와후의 사이에 있는 레그니트 평원의 어딘가….

가도의 위치나 코바리로부터 걸은 시간부터 하면…대체로의 현재지를 지도에 기입해 본다.

「적은 동남동으로부터였구나」

「그렇네요. 그러나 동쪽으로 지나치면 브로트와후가 있습니다. 가도로부터 빗나가고 있다고는 해도 발견될 가능성이 높은 도시 주변은 피하겠지요」

이미 거점을 퇴거하고 있을 가능성도 생각했지만, 그 가능성은 그렇게 높지 않을 것이다.

서쪽으로 거점을 옮길 이유 없고, 동쪽에는 브로트와후가, 남쪽에는 슈피드닛트라고 하는 마을이 있다.

브로트와후는 이 근처에서 제일 큰 도시에서 인구도 많다. 교역도 활발해 왕래도 많을 것이다.

슈피드닛트는 마을 레벨로 작지만, 그 나름대로 사람은 있다. 발견되면 귀찮다.

즉 적기병 부대의 거점은, 여기로부터 동쪽의 위치에 있어, 브로트와후나 슈피드닛트, 그리고 그것들의 마을로부터 성장하는 가도로부터 멀어지고 있어, 더 한층 군사와 말의 휴식을 할 수 있을 것 같아, 할 수 있으면 사각이 많은 장소라고 하는 일….

이 근처라고, 그렇게 될 것 같은 장소는 하나 밖에 눈에 띄지 않았다.

타르노후스키 중위도 같은 결론에 이른 것 같아, 크게 수긍했다.

「적의 거점은, 미에트코후스키호수 주변일 것이다. 저기에는 숲이 있다」

이것으로 적의 있을 곳은 알았다.

하지만, 적거점에 역격을 더하기에 즈음해 장해가 되는 것이 1개있다. 왕녀님이다.

여기에 방치할 수도 없고, 그렇다고 해서 호위와 공격으로 전력을 분산하는 것은 불안하다. 함께 데리고 갈까? (와)과도 생각했지만 왕녀님의 행군 속도는 겨우 알려지고 있고, 게다가 상처에서도 되면 곤란하다.

응…어쩔 수 없는지, 한 번 근처의 농촌에 가 거기서 숨겨두어 받을까. 하는 김에 중상의 군사도 황마차 실어 이동. 왕녀님이 굉장히 싫을 것 같은 얼굴 했지만, 긴급사태, 니까? 거기에 귀족용 마차에는 싣지 않기 때문에 좋지요?

마을은 호수와는 반대 방향으로 5킬로 앞에 있었다. 그 만큼적으로부터 멀어지는 것은 좋지만, 그 대신 우리의 보행 거리가 왕복 10킬로 바보해 성장한다. 우게에.

…그 왕녀님이 이 시골의 궁핍한 마을에서 일시적으로해 체재할 수가 있는지, 주민과 문제를 일으키지 않는가가 걱정이다.

「혼자서는 불안하기 때문에, 여러명 남겨 주면 살아납니다」

왕녀 님(모양)은 의외롭게도 공기를 읽었다. 이 일련의 흐름으로 멋대로를 말해야 할 것은 아니면 배웠을지도 모른다. 의외로 총명하다.

그래서 보살펴 주는 사람겸호위로서 사관후보생의 여자 2사람을 왕녀님의 옆에 두기로 했다. 개인 적이게는 사라에도 왕녀 호위역으로서 남기를 원했던 것이지만….

「나는 유제후와 함께 가요」

「에, 싫어도 사라는 검술 특기이고 왕녀님에게 뭔가 있어도 대처하기 쉽지요」

「검술이 특기이니까, 이 공격에 참가하지 않으면 안되겠지」

「아─, 우─…그렇지만사라에 무슨 일이 있으면」

「제자에게 무슨 일이 있으면 나도 싫기 때문에 너가 여기에 남으면」

어떻게도 말하는 일을 들어줘 없기 때문에 결국 나와 사라는 공격 참가조가 되었다. 라젝크? 저 녀석은 강제 참가야. 상처도 없고 남자이고 본인은 갈 생각 만만하고.

마을사람에게는 「만약 그녀가 무사할 수 있으면 나라로부터 그만한 『기분』이 나와요」라고라도 말하면 마을 총출동으로 지켜 줄 것 같다.

뒤는 왕녀 전하의 신분을 백작 따님정도 해 두면 괜찮아. 일지도.

하는 김에 마을에는 부상병을 남겨 두었다. 폐일지도 모르는, 이라고도 생각했지만 마을사람들은 헌신적으로 부상병들의 간호를 해 주었다. 가라사대,

「우리를 열심히 지켜 준 (분)편을 무애하게는 할 수 없으니까」

라는 것인것 같다. 열강에 둘러싸인 내리막길의 국가 고인가, 이런 작은 마을에도 애국심이라고 할까 애향심 이라는 것이 있을까.

바로 방금전, 시레지아의 암부를 (들)물은 자신과는 대단히 대조적이다.

그것은 차치하고, 부상병의 문제는 어떻게든 될 것 같다.

문제는 사체의 (분)편이다. 아는 사람의 사관후보생을 포함해, 적아군의 사체는 그 장소에 방치되어 있다. 옮길 여유가 없었으니까라고는 해도, 미안하다.

그렇지만, 언제까지나 생각에 빠질 여유도, 사체에 사과할 여유도 없었다.

「적의 거점이 있다고 생각되는 호수는 여기로부터 동남동에 있지만 시간이 없다. 저녁때까지 적의 거점을 발견, 공격 응어리질 수 있는 것을 격멸 한다」

현재 시각은 대체로 오전 11시. 일몰은 대체로 오후 5 시경인 것으로, 타임 리미트는 6시간인가. 농촌으로부터 적거점까지의 거리를 계산하면…대체로 편도 4시간 정도다.

상당히 힘들어요.

「그럼, 가겠어!」

「네!」

이쪽의 전력은, 불과 아마추어 보병 19명.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「대장, 어떻게 할까요」

첫 번째의 습격으로 성공시킬 예정이었다. 그것 까닭에 정확한 정보가 건네받아 공작으로 호위는 약체화 하게 했다.

그런데 실패했다. 터무니 없는 대실태다. 이대로는 본국에 귀환 할 수 없다.

「대장」

「들리고 있다」

우리는 어떻게 해야할 것인가. 여기서 후퇴해 버리면, 아마 흰색독수리, 토대 그 어린 왕녀는 우리가 손이 미치지 않는 장소까지 멀어져 버린다.

그럼 재공격해야할 것인가? 위험은 크지만, 그것 밖에 없다.

아마 적은 이번 습격의 탓으로 손모, 피폐 하고 있을 것. 왕녀의 기분을 침착하게 하기 위해서(때문에) 가까이의 마을에 들르고 있을 가능성이 높다.

그것을 확인하기 위해서 정찰을 내고 싶은…이, 적의 호위대의 저항이 생각했던 것보다도 격렬했다.

보병대를 발 묶기 하고 있던 2반과 3반은 합해 4기를 잃어, 나와 함께 마차를 조사한 1반은 3명이, 즉 나 이외가 중상을 입었다. 응급 치유 마술은 베풀었지만, 이미 싸울 수 있는 상태는 아니다. 즉 우리에게는 정찰할 여유가 없는 것이다.

나와 2반과 3반의 잔존 전력, 그리고 거점에 남기고 있던 잔류 부대 합해 9기.

이것으로는 낮에 습격은 무리이다. 다시 야습 할 수밖에 없다.

「오늘 밤, 마을을 습격한다. 준비를 게을리하지 마」

「학!」

이것이, 마지막 기회다.

 만약, 그것이 실패하면….

「대, 대장…저, 적!」

「뭐라고!?」

적의 호위대가, 덮쳐 온 것이다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

호수 주변은, 타르노후스키 중위의 말하는 대로숲이 있어, 외부로부터는 매우 보이기 어려웠다. 그 때문에 적거점을 찾아내는데 시간이 걸려 버렸다.

하지만 숲에서 보기 나쁜 것은 적도 함께. 거기에 아무래도 경계를 게을리하고 있는 것 같다. 우리가 호수 근처에 와 있는 일을 알아차리지 않았다.

어젯밤의 습격으로 피폐 하고 있는 것인가…. 응, 그럴 것이다. 밤에 습격하면 낮에는 졸려진다.

집 지키기조가 있다고 해도 수는 그렇게 많지 않을 것이고, 경비도 잘일 것이다.

「사라, 몇 사람 있어?」

「보이기 어렵지만…서 있는 것은 2명만이구나」

2명인가…즉 나머지는 앉아 있을까 자고 있을까 하고 있는 것이다. 이 틈을 노릴 수 있으면….

「사라, 돌아와 소대장전에 보고하자. 조용하게군요」

「알고 있어요」

정찰을 끝낸 우리들은, 타르노후스키 중위가 대기하고 있는 장소로 돌아간다. 적에게 눈치채지지 않게, 아무것도 장비 하지 않고, 일단 발소리가 울지 않게 맨발로 걸어.

소대장전은 우리들의 정찰 보고를 (들)물어 끝내면, 조속히 부하 전원에게 명령했다.

「좋아, 부대를 3개로 나누고 거점을 포위한다. 1반은 동쪽으로부터, 2반은 북쪽으로부터, 3반은 서쪽으로부터. 적을 포위 격멸 하는지, 호수에 쫓아버린다. 한사람도 살려 돌려보내지마」

「…알았습니다」

나와 사라와 라젝크, 그리고 농민병 3명, 합해 6명이 1반이다. 중위는 2반, 북쪽으로부터.

…마침내 사람을 죽이는 것인가. 졸업 시험을 빨리 받는 일이 되어 버렸군.

「좋아, 그럼 각각 배치 조림. 부디 발견되지 마」

10 분후, 이 화창한 호수의 논두렁에서 전투가 개시되었다.

거리와 시간에 관한 모순점을 수정했습니다. 지적 감사합니다.

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조용한 호숫가의 숲의 그림자로부터

우리가 거점에 진출하여 도전했을 때, 적기병의 대부분은 앉아 있는지, 자고 있을까였다.

적은 검을 뽑을 틈도 없고, 차례차례로 피를 불기 시작해 넘어져 갔다.

어느 사람은 적에게 습격당하고 있는 일을 알아차리지 않는 채, 영원의 잠에 들었다.

전투라고 부를 수 있는 것은 아니고, 일방적인 학살에 가까웠다.

자신이 몇 사람 죽였는지는, 기억하지 않았다.

다만, 자신이 사람을 죽였다고 하는 사실만 기억하고 있다.

손에는 아직, 사람에게 검을 찌른 리얼한 감각이 남아 있었다.

전투는 대수 분에 종료했다.

◇ ◇

적병의 사체를 화구(파이어 볼)로 소각하고 있으면, 사라가 어디에선가 가까워져 왔다.

「유제후, 괜찮아?」

「…응」

괜찮아…는 아니구나. 그렇지만 의외로 냉정하게 되어지고 있는 자신에게 몹시 놀라고 있었다. 사람을 죽였는데.

「…정말로?」

오늘의 사라는 걱정 많은 사람이다. 평상시의 그녀다운 것도 아니다.

평상시의 그녀라면, 지금의 나를 때리고 차고라고 강제적으로 회복하게 할텐데.

「괜찮아」

지금은 조금, 피곤할 뿐이다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「사람을 죽인다고 하는 일은, 의외로 익숙해져 버리는 일이다. 사람으로서 해서는 안 되는 금기인데, 익숙해지는 것은 빠르다」

「소대장전도 조속히 익숙해져 버린 것입니다?」

「아아. 10명으로부터 앞은 기억하지 않았다. 그것보다, 노바크 병장이었는…지? 너는 괜찮은 것인가?」

「괜찮다고는?」

「너도 사람을 다치게 했을 것이다. 아무렇지도 않은 것인가?」

「나는, 살인은 처음이 아니어서」

「호호우. 재미있는 농담을 말하지 마 너는」

「농담이 아니지만 말이죠」

「…그런가. 뭐, 세상에는 그러한 아이도 있을 것이다」

「에에, 놀라네요」

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

내가 죽인, 적기병대의 대장과 추측되는 인물이 가지고 있던 검이 수중에 있다.

가지고 돌아가려고 생각한다.

내가 처음 죽인, 이름도 모르는 적병의 일을 잊지 않기 위해서, 이 기분을 잊지 않기 위해서.

우리는 적거점이었던 호수로 휴식을 취해, 다음날에는 마을에 귀환했다.

거점 습격에서의 아군의 피해는, 전사 1명, 부상 3명. 전과는 적기병대의 괴멸.

이것으로, 왕녀와 보급선의 안전은 지킬 수 있었을 것이다.

왕녀의 있는 농촌으로 돌아가는 한중간, 나는 손에 넣고 있는 적기병대장의 검을 바라보고 있었다. 하지만 10분 정도 바라보고 있으면, 위화감을 알아차렸다.

위화감의 정체는, 곧바로 판명되었다.

…소대장에게 보고하는 것이 좋을지도 모른다.

「소대장, 좋습니까」

「응? 아아, 괜찮다. 너의 편은, 컨디션은 괜찮은가?」

「만전이 아닙니다만, 뭐, 괜찮습니다」

거짓말은 아니다. 조금 마음에 와 있을 뿐이다.

「그래서, 무슨 용무다」

「이것을 보기를 원합니다」

나는 타르노후스키 중위에게 검을 건네준다.

「이것은 방금전의 기병대의 대장이라고 생각되는 인물이 가지고 있던 검입니다」

「이것이 어떻게 했어? 확실히 장식으로부터 보는 것에 대장격의 검이지만…」

「보기를 원하는 것은, 날밑의 부분입니다」

「날밑…?」

이 세계의 검에는─아니, 혹시 전생에서도 그랬던가도 모르겠지만――날밑의 부분에는 제조국의 무늬가 새겨지고 있다.

예를 들면 시레지아 왕국의 경우, 국 장인 흰색독수리를 본뜬 무늬가 있다. 카르스바트의 경우는 확실히 은빛의 라이온이다.

그러나, 이 검에는 왠지 무늬가 없었다.

물론, 제조 효율을 중시해 무늬나 검의 장식을 생략하는 경우도 있다. 그렇지만 이 검의 장식은, 중위의 말하는 대로 대장 각 급의, 그 나름대로 호화로운 장식이 되고 있었다.

이 검에는, 장식답게 무늬가 없다고 하는 묘한 부분이 있던 것이다.

「날밑의 무늬가 없는…인가. 확실히 이것은 이상하다. 장식도 무늬도 생략 되어 있는 것은 드물지 않고, 만드는데 수고가 걸리는 장식이 없어서 무늬만 있는 것도 그 나름대로 있다. 하지만 장식이 있어 무늬가 없는 것은 이상하다」

무늬가 없는 이유. 대답은 하나 밖에 생각해내지 못했다.

「이 검이 카르스바트제는 아니고, 제 3국에서 만들어진 것이지요」

「…이라고 하면, 터무니 없는 것이다」

터무니 없는 것이다. 제 3국의 검이, 왕녀 습격을 임무로 하고 있던 기병대장이 가지고 있었다.

「그 기병대, 적어도 기병대장은 카르스바트의 군인은 아니고, 그 제 3국의 인간이었던 것은 아닐까요」

제 3국의 군인이, 카르스바트군과 협력해 임무를 수행했다.

혹시, 정변의 단계에서 이 제 3국이라는 것이 관련되고 있던 가능성도 나왔다.

덧붙여 씀:위치 관계에 대해

왕도

↑

마을

|5km

야습 지점――적거점의 호수――브로트와후

|

|20km (슈피드닛트)

|

코바리

현실에 있는 동명의 도시 지명과는 이야기의 관계상 위치 관계가 어긋납니다.

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준동

2월 6일.

우리들 왕녀 호위대는 적거점이 있던 호수로부터, 왕녀나 부상병등을 숨겨두게 하고 있던 농촌으로 돌아왔다.

그리고 왕녀 호위 임무 재개…는 하지 않았다. 왕도로부터 호위의 증원이 있던 것이다.

증원으로서 달려 든 것은 코노에 사단 제 3 기병 연대였다. 타르노후스키 중위 가라사대 「에밀리아 왕녀 전문의 호위 부대」에서, 우선 제 3 사단의 무리보다는 신용할 수 있는 것 같다.

「자모비니타르노후스키 중위, 호위 감사 합니다」

「아니오, 왕국 군인으로서 당연한일을 했을 때까지입니다. 게다가, 부하에게도 풍족했습니다」

겨우 왕녀 전하의 호위도 끝인가. 하나의 임무를 무사하게 끝낼 수 있고 기뻐해야할 것인가, 그렇지 않으면 금발 로리와 이별을 고하는 일이 되어 슬퍼해야할 것인가.

「바웬사씨, 였지요」

「네, 네. 그렇습니다 전하!」

갑자기 말을 걸지 말고 깜짝 놀라기 때문에!

「(듣)묻는 곳에 따르면, 당신은 나와 동갑이라고 하네요」

「네. 올해로 11세가 됩니다, 전하」

11세지요? 가끔 자신의 연령 잊을 것 같게 되지만 있네요?

「…나와 동갑인데, 훌륭합니다」

「아, 아니오. 나 1명의 성과가 아닙니다」

사라가 없었으면 기병을 알아차릴 수 없었고, 라젝크가 없었으면 스피리타스의 존재를 알아차리지 않았다.

만약 이 2명이 없으면, 우리들은 사이 좋게 저 세상행이었을 지도 모른다. 이번에는 운이 좋았던 것 뿐이다.

「게다가, 에밀리아 전하도 훌륭해 하십니다」

「…내가, 입니까?」

「에에」

확실히 다소 멋대로인 곳이 있었지만, 도중 푸념은 말하지 않았고, 의연히 한 태도였다. 앞으로 20년정도 하면 훌륭한 여왕님이 되는 교양은 있는 것이 아닐까.

그리고 절대 미녀가 된다.

「전하, 슬슬 시간입니다」

「아, 네 그렇네요. 그럼 타르노후스키 중위, 마리노후스카씨, 바웬사씨. 지난 번에는 호위, 진심으로 감사 드리겠습니다. 당신들의 이름은 잊지 않습니다. 그러면, 또 만나뵙시다」

그렇게 말해 그녀는 코노에대의 마차에 탑승해, 출발해 갔다.

으음. 금발 로리, 다시 말해 왕녀 전하에 이름을 기억할 수 있었다. 큰 일인 명예로운 일이다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「그저그런 곳입니다」

「아아. 하지만, 정직 여기까지라고는 생각하지 않았어요」

여기는, 동대륙 제국의 제국 짜아르 리그 라드, 그 중심부에 있는 군사 부처사내의 대신 집무실.

방에는, 군사 대신 레이디 겔 후작과 황제 관방 치안 유지 국장 벤켄드르후 백작의 모습이 있었다.

「경의 제안을 삼킨 보람이 있었다고 하는 일이다. 우리는 사관 1명의 생명과 교환에, 카르스바트를 이 쪽편으로 끌여들여, 시레지아에 쐐기를 쳐박을 수가 있었다」

벤켄드르후 백작의 제안, 그것은 시레지아와 카르스바트의 사이에 체결되려고 하고 있던 불가침 조약의 체결 저지에 대해.

동대륙 제국과 비교해 국력이 크게 뒤떨어지는 나라가, 동맹 관계를 묶어도 제국에는 대항 할 수 없다. 하지만 시레지아의 전력이 증강되어 버리면, 가까운 장래 일어날 것이다 「전쟁」의 장해가 될 수 있을 가능성이 있다.

카르스바트가 동대륙 제국의 영향 아래로부터 떨어져, 그리고 동맹에 편승 한 주변국이 제 3세력을 쌓아 올리려고 하는 움직임이 있었던 것도 간과할 수는 없었다.

그 해결책으로서 백작이 제안했던 것이 카르스바트에 정변을 일으키는 것이다.

구리─겔 정권의 군축 정책에 불만을 가지고 있던 공화국군대장하─하를 메어, 불황에 허덕이는 국민을 선동해, 조약 체결 기념식전의 직전에 정변을 일으키게 했다.

그 결과, 지금은 카르스바트는 동대륙 제국의 속국에 되어 내린 것이다.

그리고, 시레지아 왕궁내의 일부의 인간에게 이 정보를 흘렸다.

특수 임무를 실행하기 위하여, 제국 군사관을 1명 보냈다.

「뭐, 그것에 대해서는 실패했다고 하는 일일까 백작」

「아니오. 우리의 경고가 시레지아 왕궁에 닿았다. 그것만으로 충분합니다. 지금 단계는입니다만」

「흥, 그렇다」

◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「그런데 유제후씨랑」

「뭐야 라젝크씨」

「에밀리아 전하는 나의 이름 기억해 주었는지?」

「…」

「뭔가 말해라」

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목적 없는 싸움

시레지아 왕국과 카르스바트의 국경선은 동서로 길고, 약 350킬로수 있다.

에도 구애받지 않고, 양군이 충돌하고 있는 지점은 서부의 코바리와 동부의 카르비나라고 하는 마치츠키근 뿐이다.

이유는, 국경에 즈데이텐 산맥으로 불리는 장대한 산맥이 있어, 대군이 통행 하는 것은 곤란한 것.

그리고 양국을 연결하는 가도가 코바리와 카르비나의 2개소 밖에 없다고 말하는 것이 들고 있다.

한층 더 말하면, 카르비나는 국경의 동단에 있기 (위해)때문에 전략상 경시되고 있는 마을이기도 하다. 한편 코바리는 양국의 수도에 직통하는 가도의 중간 지점에 위치하고 있었다.

그 때문에 코바리가 격전의 땅이 되는 것은 분명했다.

「현재 우리 군은 여기 코바리에 3개 사단, 2만 9천여명의 장병을 전개하고 있습니다. 한편, 적군은 국경의 즈데이텐 산맥의 산기슭에 대략 5개 사단을 전개하고 있는 모양입니다」

「수 위에서는 완전하게 불리하다」

「네. 게다가 즈데이텐 산맥에는 적의 요새가 있기 (위해)때문에, 조심성없게 가까워지면 요새로부터의 강대한 마술 공격을 받아, 심대 된 피해가 예상됩니다」

「흠…」

코바리 방면 전선은 완전하게 교착 상태에 있었다.

일찍이 국경에 있던 화창한 마을은 전투에 의해 완전하게 그 흔적을 없애, 단순한 지리적 개념으로 전락하고 있다.

시레지아 왕국군은 카르스바트 공화국군의 공세를 지지하기 (위해)때문에, 왕도나 다른 국경으로부터 전력을 추출해, 그것을 적당 전선에 투입해 유지하고 있었다. 당돌하게 시작된 고 어느정도는 어쩔 수 없는 것이었지만, 왕국군은 병력의 순서대로 투입이라고 하는 전술상의 어리석은 짓을 하고 있었다.

 그것 뿐인가, 왕국군은 병력에 뒤떨어져, 지세에서도 지고 있기 위해서(때문에), 병력의 손모는 군상층부의 예상을 아득하게 넘고 있었다.

레그니트 평원까지 후퇴해야 할 것이 아닌지, 라고 남부 국경 방면군의 총사령관인 지금트라크스 대장은 그렇게 생각하고 있었다. 하지만, 함부로 후퇴하면 공화국군의 전면 공세를 불러, 그것이 전선 붕괴로 도달하는 것은 아닌가 라는 염려가 있었다.

무사 레그니트 평원까지 후퇴할 수 있었다고 해도, 가까운 곳에는 이 근처에서는 제일 큰 도시인 브로트와후에 너무 가까워 비전투원에게 소용없는 피해가 나올 가능성도 있었다.

라크스 대장은 심사숙고 위, 후퇴하지 않는 것을 결단해, 현재의 방위선을 유지하는 일에 전념하기로 했다.

대륙달력(일력) 632년 2월 11일, 시레지아 왕국군의 전사자는 1만명에 이르려고 하고 있었다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

「황제 관방장관전은 이 싸움, 어떻게 대결(결착)을 붙일 생각입니까?」

「대결(결착)입니까?」

「그렇다. 이미 이 전쟁, 우리의 목적은 이미 완수해졌다. 그리고는 어떻게 뒷수습을 댈까, 다」

동대륙 제국은 이 전쟁에 대규모 개입하고 있는 것은 아니다.

그들이 했던 것은, 불의 기운이 없는 숲의 나무를 1개만 태운 것 뿐으로, 뒤는 양국이 멋대로 불 붙여 대화재에 시킨 것이다.

「나로서는 어디라도 좋습니다만. 시레지아인이 아무리 천국으로 편도 여행하려고, 나의 관지[關知] 하는 곳은 아닙니다」

「그럴 것이다」

벤켄드르후의 이 말투에, 레이디 겔은 불쾌감을 기억하면서도 특히 감상을 말하지 않았다. 벤켄드르후라고 하는 인물이, 불을 대는 것이 특기에서도 불을 지우는 것이 서툴러, 그것은 그를 잘 아는 사람중에서는 유명했다.

「나로서는, 슬슬 정전의 중개를 해도 된다고 생각하지만」

「이런, 불꽃놀이 구경은 질린 것입니까」

「별로 그런 것은 아니다」

레이디 겔 자신은 고견의 구경과 혼자서 믿어도 상관없었다.

하지만 너무 전쟁의 재앙이 불타고 올라 다른 반시레지아 동맹 참가국이 편승 참전해 받아서는, 동대륙 제국을 향수할 수 있었음이 분명한 이권을 가로채질 가능성이 있다.

최대의 수익 국가가 우리 나라가 아니면, 지금까지 노력한 보람이 없다. 레이디 겔은 그렇게 생각해, 이번 전쟁을 빨리 끝맺으려고 한 것이다.

「게다가, 카르스바트 공화국군이라는 것도 상당히 고전하고 있는 것 같다. 전일, 코바리의 공세 작전에 실패해 2000여명의 장병을 무위에 죽게한 것 같지 않는가」

「그렇지만 카르스바트에 파견한 우리 나라의 관전 무관으로부터의 정보에 의하면, 왕국군도 1만의 장병을 잃고 있는 것 같습니다」

양군 결정적 수단을 빠뜨린 채로, 제 3국의 중개에 의해 정전한다. 타이밍으로서는 절호일 것이다.

「황제 관방장관전은 어떻게 생각해?」

「그렇습니다. 확실히 각하의 말씀하시는 대로, 폐하에 조언을 말씀드려야 합니다일까」

「흠. 그럼 그 쪽에 대해서는 관방장관전에 맡기자. 국무 대신에게는, 나부터 제안해 둔다」

이렇게 (해) 대륙달력(일력) 632년 2월 27일, 동대륙 제국 황제 이반 7세의 중개에 의해, 시레지아=카르스바트 전쟁은 서로 결정적 수단을 빠뜨린 채로 양자 무승부의 형태로 정전했다.

왕국군의 사망자는 1만 521명, 공화국군의 사망자는 7944명.

양국이 이 전쟁으로 얻은 것은, 국경 부근에서 쌓아올려진 대량의 시체만이었다.

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왕관의 의의

호위 임무 종료후, 우리의 소대는 코바리에 돌아왔다.

그렇지만 특별히 전투에 참가했을 것은 아니었다. 호위 임무로 상당한 손모를 내고 있었고, 그렇지 않아도 아마추어 집단이었기 때문에 전력외였던 것이다.

결국 우리들은 후방 지원 임무라든가 현지의 사무 처리의 심부름…요점은 잡무에 혹사해졌다.

다만 왕국군이 노력해 전선을 지지하고 있던 덕분에 전화에 말려 들어가는 일 없이, 2월말에 우리는 정전의 날을 맞이했다.

「결국, 무엇 때문의 전쟁이었을까」

정말이다.

이 전쟁으로 제일 이득을 본 녀석은 누구일까. 정변에 가담한 제 3국일까.

「우선, 나는 사라와 라젝크와 함께 사관학교로 돌아갈 수 있는 것이 기뻐」

살아 남았다.

그것만이라도 좋다로 하자.

「…그렇구나」

사라는 그렇게, 짧게 대답했다.

「너희들과도, 여기서 작별이다」

 어느새인가 타르노후스키 소대장전이 뒤로 서 있었다.

「조금 외롭네요」

「아아. 매우 짧은 동안이었지만, 일년 정도 함께 있던 기분이다」

그래그래, 타르노후스키 소대장전은 대위로 승진 한 것 같다.

왕녀 호위의 임무를 적은 전력으로 성공시켜, 또 국내에 있던 적기병대의 거점을 괴멸 시켰다. 승진하지 않는 것이 이상하다. 훈장도 수여되는, 은 소문도 있다.

「너희들에게도, 머지않아 이 무훈이 평가될 때가 올 것이다. 지금은 아직 종전 직후에 얽혀들고 있기 때문에, 앞의 이야기가 된다고는 생각하지만」

「그것은, 즐거움입니다」

그렇지만 사관학교로 돌아가면 어떻게 평가될까. 단위 져 주는 걸까요?

「그럼, 또 만나자」

이렇게 해, 우리의 전쟁은 종결했다.

◇◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

자신이 특별한 인간이라고, 그녀는 태어났을 때로부터, 아니 태어나는 전부터 알고 있었다.

머지않아 아버지로부터 양도할 수 있을 것이다 그 지위를, 그녀는 만연히 한 생활을 하면서 계속 기다리고 있었다.

아버지로부터, 그리고 숙부로부터, 제왕학의 무엇이라는 것을 배웠다.

그러나 그녀가 응석부리면, 7할 (분)편 생각 했던 대로가 되었다.

그런 생활을 10년 계속하고 있었다.

하지만, 그녀의 인생을 일변시키는 사건이 10세의 생일을 수개월정도 지났을 때에 일어났다.

이웃나라의 식전에 참가하기 위해서, 그녀는 익숙해진 왕궁을 일시적으로 멀어졌다.

그러나, 식전은 중지되어 그녀는 국빈이라고 하는 입장으로부터 현상금을 걸려진 지명 수배범이라고 하는 신분에까지 떨어졌다.

적국 중(안)에서의 도피행은 결코 편한 것은 아니었다. 시종들이 눈앞에서, 자신의 방패가 되어 죽는 모습을 몇 번이나 보았다.

그때마다, 그녀의 마음 속 뭔가가 부서져 갔다.

간신히 일행이 국경을 넘었을 때에는, 인원이 출발시의 반수에까지 줄어들고 있었다.

자신이 특별한 입장의 인간이었지만 위해(때문에), 많은 인간이 도중으로 해 넘어져 간다. 무슨 능력을 가지지 않는 아이가 특별한 입장의 인간이었지만 위해(때문에), 주위의 사람들이 죽어 간다.

그 모양을 눈앞에서 보여진 그녀는, 왕족이라고 하는 입장을 피했다.

그런 때, 그녀는 있는 일행을 만났다.

오합지졸이라고 하는 분위기를 그야말로 조성하기 시작하고 있던 호위대였다.

국내에서도 그녀는 습격을 당해, 군사를 죽게해 버렸다.

결국에는 무례한 평민에게 「지시를 (들)물어라」등이라고 말해져, 어린 긍지를 손상시킬 수 있었다.

그러나 그런 때, 그 평민의 옆에 서 있던 기사가 무릎 꿇으면서 이렇게 말했다.

「전하는 우리 나라, 우리 국민에게 있어 중요한 존재입니다」

중요한 존재, 라고 어릴 적부터 말해지고 있었다.

하지만, 중요한 존재라고 말해진 것은 이 때가 처음이었다고 생각한다.

지금까지 넘어져 간 시종들, 그리고 눈앞에서 무릎 꿇는 이 소녀들.

명령은 아니고, 그녀가 중요한 존재이니까, 이렇게 (해) 충성을 다해 주는 것이라고.

「당신은, 나에게 충성을 맹세합니까?」

「미숙한 몸이지만, 생명에 대신하고서라도 전하를 부적 할 생각입니다」

그녀에게 있어 「충성」이란, 신하가 자신을 출세의 발판으로 하기 위한 도구로서 사용하고 있다, 라고 하는 의미에 지나지 않았다.

그러나, 일련의 사건에 의해, 그녀의 머릿속에 있는 사전의 「충성」의 의미를 고쳐 쓸 수 있게 된 것이다.

그리고, 그녀는 보았다.

자신과 같은 나이의 인간이 사지에 서, 그 연령에 적당하지 않은 능력을 여하없이 발휘해, 오늘을 힘껏 사는 모습을 보았을 때, 그녀의 안에서 형용하기 어려운 감정이 태어났다.

그녀에게 있어 그것은 처음경험이며, 동시에 어딘가 납득 가는 감정이었다.

「왕궁으로 돌아가면, 아버님에게 상담하지 않으면 되지 않네요」

그것이 왕관을 계승하는 사람으로서의 의무라고 그녀가 확신한 것은, 이 때가 처음이다.

그녀의 이름은 에미리아시레지아.

시레지아 왕국현국왕 후란트시레지아의 아가씨로 해, 왕위 계승권 제일위의 소유자이다.

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간화:시종의 일상

나의 이름은 이다트카르스카.

시레지아 왕국현국왕 후란트시레지아의 아가씨로 해 제일 왕녀인 에미리아시레지아 전하에 시중드는 시종입니다.

주인님군인 에밀리아 전하는 이거 정말 큰 일 사랑스러운. 황금에 빛나는 머리카락과 어딘가 어른스러워진 얼굴. 그리고 무엇보다 조금 어리광으로(멋대로) 그 때의 표정이 이제(이미/벌써/더는/정말) 사랑스러운 것 무슨은 이제 왕족이 아니었으면 유괴해 자신의 아가씨에게, 아니 신부로 하고 싶을 정도 입니다. 적어도 형태를 취해 등신대의 인형으로 하고 싶습니다아!

…학. 안 된다. 무심코 망상이 지나 버렸습니다. 보기 흉한 솜씨를 보여주어 버려 죄송합니다.

어흠.

나와 전하가 만난 것은 5년 4개월과 18일과 7시간 19분전의 일입니다.

당시 나는 아직 18세…아, 아니오 지금도 18세입니다만, 어쨌든 나는 일을 찾고 있었습니다.

그것까지 근무하고 있던 백작가가 단절해, 일이 없어져 있던 것입니다. 거기에, 궁중에서 일하는 (분)편에 「왕녀의 보살펴 주는 사람으로서 오지 않는가」라고 권해진 것입니다. 물론, 즉행으로 받았습니다. 백작가의 시종으로부터 왕족의 시종에 출세할 수 있는 좋을 기회였기 때문에.

필기 시험에 신체검사, 매너의 고사를 거쳐, 가족 관계, 또 나의 처음의 상대나 교제하고 있던 남성을 포함한 교우 관계를 철저하게 조사할 수 있었습니다. 뭐 나에게는 그렇게 말한 교제는 전혀 없었기 때문에 문제는 없었습니다만.

…따로 울고는 있지 않아요. 눈에 먼지가 들어간 것 뿐이기 때문에.

이러한 고난을 넘어, 나는 궁중에서 일하는 것이 허락되었습니다. 왕녀의 시종으로서.

그리고 나는, 아직 어린 전하와 만났습니다. 그 때부터 이제(이미/벌써/더는/정말) 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 귀엽게, 가로 길게 뻗치는 머리카락은 황금빛에 빛나, 눈의 색은 마치 바다의 같게 푸르고 예뻤습니다.

나는 그 때에, 에밀리아 전하에 반해 버린 것이지요. 아직 5세의 여아에게, 입니다. 그렇지만, 나이의 차나 신분의 차이 따위 굉장한 일이 아닙니다!

힘내라 나!

나는 시종으로서 전하의 신변의 시중을 들어, 전하가 안심하고 살아 갈 수 있도록(듯이) 최대한의 배려를 했습니다.

큰 일인 것이긴 했습니다만, 전하의 웃는 얼굴을 보면 피로는 바람에 날아갑니다. 전하가 행복에 되는 일이야말로, 나의 기쁨인 것이기 때문에.

 자, 전하는 가까운 시일내에 출발의 예정이 있습니다. 이웃나라 카르스바트 공화국에서 개최되는 조약 체결 기념식전에 참가하는 것 같습니다.

전하는 싫어하고 있어 했다. 당연합니다. 전하에 있어 처음의 외유인 것이기 때문에, 여러 가지 불안도 있습니다지요.

혹시 식전의 한중간, 스트레스를 느껴 넘어져 버릴지도 모릅니다. 그렇게 되면 큰 일입니다. 나는 전하의 시중을 들면서, 전하가 식전의 한중간 스트레스를 느끼지 않게 어떻게 말을 걸어야 할 것인가를 계속 생각하고 있었습니다.

위트가 풍부한 유쾌한 농담으로부터, 공화국의 위대한 대머리 일구리─겔 대통령 각하의 험담까지, 500개 정도 생각했습니다. 이것으로 완벽합니다.

「싫습니다. 가고 싶지 않습니다」

에밀리아 전하는 변함 없이 멋대로입니다.

그렇지만 그것이 사랑스럽습니다. 이 기분 누군가 모릅니까? 모릅니까. 라도 좋습니다. 나만 알고 있으면 좋으니까.

「그렇게 말씀하셔져서는 곤란합니다! 부디 말하는 일을 듣고(물어) 주세요」

「나는 왕궁으로부터 나가고 싶지 않습니다」

동료의 시종이 필사적으로 설득하고 있습니다만, 전하는 완고하게 거부하고 있습니다. 반쯤 뜬 눈으로 시종의 제안을 죄다 차는 모습…아아, 이 표정을 영원히 보존할 수 있는 도구가 있으면 좋은데.

에밀리아 전하의 사랑스러운 모습을 볼 수가 있어하는 김에급료도 발생한다. 이 정도 풍족한 일은 왕국중 어디를 찾아도 발견되지 않습니다. 나는 행운아입니다.

「에밀리아, 너무 멋대로를 말하지 말아줘. 너 그런 아이가 아니었을 것이다」

「…숙부님」

칫. 나의 더 없는 행복의 시간을 모조리 방해 하는 수염, 다시 말해 캐롤 대공 전하가 와 버렸다. 돌아갈 수 있는 돌아가라! 에밀리아 전하는 나의 물건입니다!

결국 에밀리아 전하는 캐롤 대공 전하의 설득에 의해 마지못해 카르스바트행을 결단했습니다. 그런 에밀리아 전하는 어딘가 슬픈 듯한 표정을 하고 있습니다. 아아, 그렇지만 또 그것이 아름답다.

덧붙여서 나도 카르스바트행에 동행합니다. 당연합니다. 식전으로 예쁜 의상을 입으면서 딱딱하게 긴장하는 에밀리아 전하를 지지하고 싶다고 생각하는 것은 시종으로서 보통 일이기 때문에.

카르스바트에 향하는 마차안, 나의 근처에 앉는 에밀리아 전하가 당돌하게 말을 걸어 주셨습니다. 죽어도 괜찮습니다.

「저기, 이다. 당신이 오고서 벌써 몇년이 될까」

「5년 정도가 됩니다, 전하」

과연 1개월 이하의 단위까지 말하면 썰렁 되므로 자중 합니다.

「그래…. 저기, 이다」

「어째서 있읍시다, 전하」

「아뇨, 뭐든지 없어요」

그렇게 말해 전하는 다시 시선을 창 밖으로 옮겼습니다. 아아, 매우 그림이 되네요. 나의 방에 장식하고 싶습니다.

「…고마워요」

엣?

지금 뭐라고 말했습니까? 고마워요? 에, 엣? 전하가, 나에게, 감사의 말을!?

어, 없는#$%&@￥*￡!?

「아니오, 시종으로서 당연한일을 하고 있을 뿐입니다」

어떻게든 마음을 침착하게 해, 어떻게든 말할 수 있었습니다.

아아, 이 진심으로 넘쳐 나오는 애정과 충성의 마음을 최상급의 말로 전하는 어휘를 갖고 싶다! 자신의 언어 능력이 없음에 절망했습니다!

…에밀리아 전하가, 나에게…우후, 우후후후, 구헤헤헤.

어이쿠, 너무 이상한 웃음을 해 버리면 나의 아름답게라고 화려한 시종이라고 하는 이미지가 무너져 버리네요.

자중하지 않으면.

에밀리아 전하와 나를 실은 마차는, 마침내 즈데이텐 산맥을 넘어, 카르스바트 공화국내에 들어갔습니다.

지금은 얌전합니다만, 이 나라는 일찍이 적국이었습니다. 경계하는 것에 나쁠 것은 없습니다.

에밀리아 전하에는, 손가락 한 개 접하게 하지 않습니다.

나는 이다트카르스카, 에밀리아 전하의 시종입니다.

이 생명이 다할 때까지, 전하의 방패가 되는 것이, 나의 역할.

왜냐하면, 나는 이 분을 사랑하고 있기 때문입니다!

◇ ◇

「이다…, 지금까지, 정말로 감사합니다…」

그렇게 중얼거린 에밀리아 왕녀의 타는 마차에는, 그녀 이외의 모습은 없었다.

?

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그리고 이야기는 움직이기 시작한다

대륙달력(일력) 632년 3월 1일, 나와 사라와 라젝크 그 외 대세의 사관후보생들은 그리운 배움터에 귀환했다.

그렇게 하면 상반기 기말 시험의 한창때였다이다.

 우와, 우와…. 전교과 60점이상이라든지 완전하게 무리 게이예요! 특히 궁술이라든지 완전하게 잊고 있다! 60점은 커녕 6점도 얻는 자신 없어!

슬쩍 옆을 보면 사라가 시퍼런 얼굴 하고 있었다. 그렇게 말하면 전술이라든지 전략의 수업 전혀 해 줄 수 없었지요.

하아, 퇴학인가. 수업료 지불할 수 있을까나….

라고 생각하고 있었지만 단위의 걱정은 하지 않아도 괜찮은 것 같다.

그러고 보면 잊고 있었지만, 사관학교로부터 출발할 때에 선생님이 그런 것 말했군.

뭐 학교인 까닭, 무엇일까 평가는 붙이지 않으면 안 된다.

말하는 일을 고려해, 사관학교에는 있는 제도――그렇다고 하는 것보다 관습일까? -(이)가 있다.

그것은 군에 배속되고 있는 동안의 직속의 상사가 성적 평가를 한다, 라는 것. 군대의 규율에 반하지 않을까인가 무훈을 얼마나 주었다든가를, 상사의 주관으로 결정하는 것이라고 한다. 또한 괴롭힘을 방지하기 위해(때문에) 평가점은 60점이상으로 결정되어 있는 것 같으니까, 상당히 나쁜 일 하고 있지 않으면 이 범위내의 점수가 된다.

…나 나쁜 일 하고 있지 않지요? 스피리타스를 흩뿌렸던 것은 불문으로 해 주는, 은 소대장전이 말하고 있었고.

이 평가 제도는 원래, 귀족의 도련님에게 아양을 떨고 싶은 군의 현장 지휘관이 시작한 것으로 되어 있다. 이런 시시한 아첨하고가 매물이 되는지 생각하지만….

뭐, 이번 경우는 귀족의 도련님이 상사로 나는 단순한 농민이지만 말야.

사관학교에 귀환한 며칠 후, 타르노후스키 대위로부터 성적서가 닿았다.

조속히 교무과에 불려 가, 성적표가 건네받는다. 에─, 와 어디어디…?

검술 78점

궁술 60점

마술 80점

마술 60점

산술 89점

전술 99점

전략 99점

전사 98점

…상당히 과대 평가되고 있는 생각이 든다. 궁술과 마술이 최저점인 것은 보일 기회가 없었으니까인 것은 좋다고 해, 전술 전략 99켜져 무엇이다. 나머지 1켜져무엇이다. 신경이 쓰여요.

검술 78점은…사라의 덕분이라고 생각하기로 하자.

마술 80점은 잘 모르는구나. 그렇게 마술 사용한 기억 없지만.

그리고 산술 89점과 전사 98점은 어째서. 의미 불명하다.

사라의 성적도 잘 모르는 고평가였던 것 같다. 특히 전술의 점수가 튀어 75점이 되고 있었던 것 같다. 응, 정말로 기준을 모른다.

라젝크? 저 녀석은 원래 낙제점 없었으니까 흥미없었다.

그래그래, 타르노후스키 대위로 생각해 냈다.

예의 적기병대장의 검은 대위에게 몰수되었다. 사실은 자신의 료실까지 가져 가고 싶었던 것이지만

「아무 후원자도 없는 너희들이, 모략의 증거품 충분하고 얻는 그 검을 계속 가지는 것은 위험할 것이다. 이것은 내가 맡아 둔다」

라고 한다.

…타르노후스키 대위가 증거 인멸을 꾀하려고 하고 있다, 라고 생각해 버리는 것은 너무 뚫었을 것인가.

여러가지로 상반기 후의 휴가, 전생에서 말하는 곳의 봄방학을 받았다. 기간은 2주간 정도. 짧은 것도 아니고 긴 것도 아니다. 하지만 불행한 일로

「너희들 출정조는 교육과정이 다른 학생에 비해 늦는다. 이것은 어쩔 수 없는 것이지만, 늦은 채라면 하반기나 내년 이후의 수업에 지장이 나온다. 그러니까, 봄휴가중에 특별 보강을 열기 때문에 참가하도록(듯이)」

즉 비출정조가 청춘을 구가하는 중, 우리는 공부 절임이었다고 하는 일이다. 아무것도 관도 전쟁이 나쁘다.

◇ ◇

3월 15일, 왕립 사관학교 하반기가 개강한다.

이렇게 말해도 특별히 아무것도 말해야 하는 것은 없다.

언제나 대로 수업을 받아, 전전과 같이 사라에 가르치거나 맞거나 하면서 라젝크와 푸념을 서로 말하는 매일이 시작된다. 아아, 빨리 졸업하고 싶다.

「에─, 그럼 오늘은 수업을 시작하기 전에 신입을 소개한다」

…? 전학생이라는 것인가? 에? 사관학교에도 그렇게 말하는 제도 있는 거야?

「…그럼, 아무쪼록 들어 오세요」

…들어 오세요?

「경어는 불필요합니다, 선생님. 여기에서는 당신 쪽이 입장이 위인 것이기 때문에」

교실에 들어온 것은, 에미리아시레지아 왕녀 전하에 매우 꼭 닮은 여자였다.

「이번에, 왕립 사관학교에 입학했습니다. 에미리아비스트라라고 합니다. 이후, 잘 부탁드립니다」

이, 이 녀석은 도대체 누구다!?

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고귀한 의무

달력(일력)은 1개월정도 거슬러 올라간다.

시레지아 왕국의 왕도 시론스크에 향하는 있는 일단. 그 중에 있는 호화로운 마차안, 에미리아시레지아는 고민하고 있었다.

일련의 사건으로 그녀는, 자신이 무지 무능한 것을 알았다. 지도 재능도 없는 사람이 왕관을 손에 넣는 것은, 얼마나 자신이 왕위 계승권 제일위에서도 용서되지 않을 것이다, 그렇게 생각했다.

하지만 그녀는 아직 10세에, 대관은 아직 앞의 이야기인 일도 사실.

왕녀는 자신의 능력 향상을 꾀하기로 했다.

이렇게 말해도 어떻게 하면 좋은가 모른다. 이런 일을 생각하는 것은 언제나 아버지나 숙부의 일이었기 때문이다.

그렇지만 그녀는 타인에게 의견을 요구하려고는 하지 않았다.

이 정도의 일을 스스로 생각 결단하는 것이 할 수 없으면, 이 앞 무엇을 해도 쓸데없는 것일 것이다, 라고 그렇게 느낀 것이다.

가장 먼저 생각난 것은, 왕위 계승권을 버리는 것이다.

그렇지만 그것은, 곧바로 안 된다고 느꼈다.

왕위 계승권을 버리는 것은 간단해, 편한 길이다. 하지만 버리게 되면 두 번 다시 자신의 곁으로는 돌아오지 않고, 거기에 자신이 업어야 할 의무로부터 도망치고 있을 뿐이다.

거기에 아버지가 허락하지 않을 것이다. 아버지는 나에게 아무래도 왕위를 잇게 하고 싶어하고 있다. 지금은 죽은 어머니의 유언인것 같다.

그녀에게 있어 어머니와는 회화안의 등장 인물이라고 말할 뿐(만큼)의 존재에 지나지 않지만, 아버지에게 있어서는 그렇지 않는 것 같아, 어머니의 유언과는 신으로부터 하사할 수 있었던 말과 같은 가치를 가지는 것 같다.

그럼 어떻게 하면 좋을까.

사고는 언제나 여기서 끝나 버린다.

시점을 바꾸어 보자.

왜 나는 왕위에 대해 싶을까.

숙부에게 지고 싶지는 않은, 이라고 하는 지극히 이기적이고 제멋대로인 이유도 있다.

하지만, 그 이상으로 생각하는 것은, 자신을 지키기 위해서 방패가 되어 죽어 간 사람의 모습이다.

그들 그녀들은, 자신이 왕족이라고 하는 특별한 지위에 있지만 위해(때문에) 죽어 갔다.

만약 자신이 왕위에 도착하지 않고 계승권을 방폐[放棄] 하면, 죽어 간 사람에게 변명이 서지 않을 것이다. 이런 일로 도망치는 왕족을 지키기 위해서 자신들은 죽었는지, 라고 매도되어 실망되어 버릴지도 모른다.

자신은 안전한 왕궁에서, 왕위 짐이나 두, 무슨 지도 재능도 없는 채 왕족이라고 말하는 것만으로 호화로운 생활을 하는 것은 용서되지 않는다.

전쟁중, 자신만이 안전한 왕궁에서 빈둥빈둥 살아, 전장에서 죽어 가는 사람을 보지 않는 체를 하는 것은 용서되지 않는다.

그들이 없으면, 나는 여기에 없었던 것이니까.

이 생각에 이르렀을 때, 그녀는 자신의 의무를 알았다.

「왕궁으로 돌아가면, 아버님에게 상담하지 않으면 되지 않네요」

---

왕도 시론스크, 그 중심으로 서는 왕궁.

그 한 방으로, 그는 고민하고 있었다.

그의 이름은 후란트시레지아. 시레지아 왕국 제 7대 국왕으로 해, 이기적임아가씨의 에미리아시레지아의 아버지이다.

그의 고민거리는, 이웃나라와의 전쟁에 의해 증대하는 피해자의 수로 전비…는 아니다. 아가씨의 일이다.

아가씨는 이웃나라 카르스바트로 개최되는 식전에 참가하기 위해서 여행을 떠난, 이 있을 법한 일인가 그 이웃나라에서 정변이 발생해 게다가 전쟁을 장치해 왔다.

아가씨를 카르스바트에 가게 하도록 지시한 것은 국왕 자신이다.

규중 처녀로 이기적임아가씨이지만, 장래는 왕관을 잇는 사람, 슬슬 공무에 참가시켜야할 것인가라고 생각하고 있었다.

왕족이나 귀족의 데뷔라는 것은, 대체로가 어떠한 공식적인 식전이다. 에밀리아의 경우는, 그 데뷔전이 카르스바트의 식전이었다.

하지만 결과가 보시는 모양이다.

아가씨는 적군에게 쫓아다녀지고 간신히 왕도로 돌아왔다.

아버지 미움받아 버린다!

「그러니까 싫다고 말했는데! 이제(이미/벌써/더는/정말) 아버지는 싫다! 입도 듣지 않는다! 팬티 함께 씻지 마!」

아가씨에게 그런 것 말해지면 국왕은 자살하는 자신이 있다. 그는 국왕이기 전에, 사랑스러운 아가씨를 가지는 1명의 부친이니까 어쩔 수 없다.

「폐하, 에밀리아 왕녀가 회담을 요구해 오고 있습니다」

겐.

어떻게 하지. 역시 화가 날까나. 어떤 이기적임 (들)물을까. 지금까지 아가씨의 이기적임은 반 정도 (듣)묻지 않았지만, 이번에는 어떤 요구라도 감추지 않을 수 없을 것이다. 그렇지 않으면 최악 자신이 죽는다.

「응, 양해[了解] 했다. 『나의 집무실에 와라』라고 전해라」

「뜻」

몇분 후, 아가씨가 국왕의 집무실에 왔다.

이번은 어떤 멋대로를 말할까. 두근두근.

「아버님, 특별히 상담이 있습니다」

「…무엇인가?」

설마 세탁의 이야기일까.

「나의 사관학교 입학의 허가를 갖고 싶습니다」

엣?

남편 안 돼. 너무 엉뚱한 일로 사고가 정지해 버렸다.

…사관학교? 귀족 학교가 아니고?

「이유를 (듣)묻자」

나, 사관학교에 들어가 살인하고 싶은거야! 라든지 말하기 시작하면 과연 멈추지 않으면 안 된다.

「그것이 왕족의 의무라고, 그렇게 느꼈기 때문에입니다」

어이, 이것 정말로 그 이기적임아가씨인가. 카르스바트로 나쁜 것이라도 먹었는가.

그 아가씨가 「왕족의 의무」라고 하는 말을 사용한다고는 예상외다.

「에밀리아에 있어, 왕족의 의무란 무엇이다」

왕족의 의무, 혹은 귀족의 의무라고 하는 말은 옛부터 있다.

그 입장이나 권력과 동등의 의무를 지지 않으면, 국민이 납득하지 않기 때문이다. 물론, 납세의 의무 따위와 달리 법에 따라 명문화되어 있지 않기 때문에 적당하게 적당히 얼버무리는 귀족도 있다. 그렇다고 할까 그쪽이 많다.

「나에게 있어서의 왕족의 의무와는, 국민에게 등을 맡겨, 국민의 방패가 되어, 국민을 지키는 것입니다」

「그 때문에 사관학교에 가고 싶다고 하는지?」

「네」

어째서 이렇게 되었다.

아니, 대체로 짐작은 간다. 아가씨의 옆에 있던 시종들이나 호위는 적병에 쫓겨 약반수가 돌아가지 않는 몸이 된 것 같다. 그것을 가까이서 보고, 그리고 생각했을 것이다.

그러나 사관학교와는 예상외다.

이것이 귀족 학교라면 의기양양 해 배웅한 것이지만.

귀족 학교란, 문자 그대로 귀족만이 다니는 것이 허락되는 엘리트 학교다. 직원 이외의 평민의 출입은 금지되고 있다.

장래 작위를 잇는 대귀족은 거기에 다녀, 고등교육을 접수 매너를 배워 커넥션을 만든다. 그리고 떳떳하게 귀족 데뷔해 영지에서 정무에 힘쓰거나 왕국에 봉사하거나 한다.

「상당한 생각이지만, 별로 전장에 설 뿐(만큼)이 국민을 지키는 것은 아니다. 왕궁에서, 아니 왕궁이 아니어도 좋다. 한 때의 대륙 제국과 같이 변경령으로 정무를 해, 풍부한 토지로 하면 좋은 것은 아닐까. 그것도 훌륭한 왕족의 의무 충분하고 얻는다. 그것을 배우는데, 귀족 학교에 다니면 좋다」

「그러면 안 되는 것입니다」

「안 되는가」

「네. 결코 내정을 소홀히 생각하고 있다, 라고 말하는 것은 아닙니다만, 그러면 나의 기분이 풀리지 않습니다」

「왜?」

「나는, 안전한 왕궁에서, 혹은 안전한 총독부에서 만연히 보낼 생각으로는 될 수 없습니다. 나는, 왕녀 에밀리아는 평민의 군사에게 도와졌습니다. 병들은 나를 결사적으로 지켰습니다. 그러면 나도, 결사적으로 그들을 지키지 않으면 안 됩니다. 거기에…」

「거기에?」

에밀리아는, 크게 숨을 들이마셔, 큰 소리로 말했다.

「게다가, 왕이 전지로부터 멀어진 안전한 왕궁내로부터 전쟁을 지시해, 군사를 지휘하는 것은, 병들은 납득하지 않습니다! 군사도 인간이며, 말은 아닙니다!」

귀의 아픈 이야기다.

나는 이 왕궁으로부터 전쟁을 지휘하고 있었다. 지휘라고 해도 실무의 일은 군에 맡기고 있었지만, 나는 안전한 왕궁으로부터 전쟁을 지휘하고 있었다.

군사는 사지에 선다. 그리고 왕은 안전한 장소에서 전쟁을 지휘해, 찬미 해, 그리고 때에 잘라 버린다.

「살인을 하고 싶다고는 생각하지 않습니다. 전쟁을 지휘하고 싶다고는 생각하지 않습니다. 그러나, 국민을 이끈다고 하는 입장에 도착하는 이상, 전장으로부터 도망쳐서는 변명이 서지 않습니다!」

…어느새인가 훌륭하게 된 것이다.

이런 중요한 결단을 한 아가씨의 제안을 일축 하는 만큼, 나는 차가운 인간은 아니다.

이 기회를 놓치면, 아가씨는 일생 규중 처녀대로 될지도 모른다.

「다행스럽게도, 사관학교에서도 내정에 대해 배울 수 있다고 듣습니다. 사관학교 졸업의 뒤로 왕궁으로 돌아가, 내정에 전념하는 일도 가능합니다」

「알았다」

「…아버님!」

「다만 조건이 있다」

「…무엇일까요」

이렇게 말해도 어려운 조건을 낼 생각은 없다. 나에게도 “의무”

(이)가 있다

「제일에, 왕족의 신분을 숨기는 것」

사관학교라고는 해도 안전하다고는 할 수 없다. 다행스럽게도, 아가씨의 귀족 데뷔는 아직이니까 얼굴을 알고 있는 인간은 적다.

거기에 왕족의 의무를 완수하고 싶은 것이면, 학교에서 왕족으로서 오냐오냐 되는 것은 그다지 좋지 않다. 교원에만 알리면 그것으로 좋다.

「2번째로, 호위를 한사람, 함께 입학시킨다」

호위겸보살펴 주는 사람이라고 한 곳이다. 이 규중 처녀가 갑자기 사관학교에 가 순응할 수 있다고는 생각되지 않고. 그리고 감시역도 겸하게 할까. 정기적으로 나에게 보고서를 제출시키자.

「제 3에, 퇴학은 허락하지 않는다. 성적에 관해서, 나는 아무것도 간섭은 하지 않는다」

왕족이 퇴학은 당치도 않다. 거기에 성적에 참견 해 무슨 노력없이 졸업할 수 있어도 아가씨는 기뻐하지 않을 것이다.

「4번째로, 사관학교 5년, 군무 10년을 다 제대로 하는 일」

이것은 다른 사관후보생도 함께일 것이다.

「마지막으로, 사관학교에는 금방 입학하는 것」

정식으로 입학이 되면 반년(정도)만큼 먼저 되지만, 그렇게 시간이 지나면 아가씨의 기분이 바뀌어 버릴지도 모른다. 좋은 일은 서두른다다. 조정은 어떻게든 한다.

「…」

「이것이 조건이다. 모두를 받아들일 수 없으면 있으면, 나는 사관학교 입학을 인정하지 않는다」

아가씨는 잠깐 고민한 후, 결단했다.

「알았습니다. 모든 조건을 받아들입니다」

…에─. 삼켜 버리는 것인가―.

조금 기대하고 있었다. 「그런 조건 감출 정도라면 아버님과 함께 있다―!」는 기대하고 있었다.

「…그러면, 나는 에밀리아의 입학을 저지하지 않는다」

「감사합니다. 아버님」

그렇게 말해 에밀리아는 깊숙히 고개를 숙여, 집무실로부터 퇴실했다.

…정말로, 바뀌었다. 아직 10세인데, 이렇게도 생각해 준다니 감개 깊다.

닫히는 문을 응시하면서, 프란츠는 중얼거렸다.

「에밀리아가, 더욱 더 너를 닮아 왔어」

집무실에는, 없는 왕비의 그림이 장식해 있다.

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그것은 틀림없이 녀석이야

코○라는 아니다. 그렇지만 틀림없이 왕녀 전하였다.

「…이라고 하는 것이 대체로의 사정이다. 알아 주었는지?」

「안 것 같은, 몰랐던 것 같은」

방과후, 나와 사라는 이 여성에게 불려 갔다. 라젝크? 저 녀석은 에밀리아 전하에 이름 기억해 받지 않았으니까 호출해 먹지 않았던 것 같아. 부러울 따름이구나.

그녀의 이름은 마야바르타. 에미리아시레지아 왕녀 전하의 호위겸보살펴 주는 사람겸감시역겸그 외 여러 가지. 17세. 본명 여부는 불명, 그렇지만 왕녀 전하가 비스트라는 성이 되어 있었기 때문에, 적어도 바르타의 부분은 가명일 것이다.

「바르타씨. 몇 가지인가 질문해도 좋을까요」

「상관없다. 아아, 그것과 나에게는 경어는 불필요하다. 나이는 떨어져 있지만 같은 학년이니까」

나에게는, 이라고 하는 말의 뒤에는 「왕녀 전하에는 반말 허락하지 않는다」라는 의미가 있다고 생각된다. 그런 못 찌르지 않아도 경어 사용해요. 경어 모르지만.

그리고 바르타씨에게는 경어 사용합니다. 우선 정중한 말씨를 유의합니다. 무서우니까.

「왜 그 이야기를, 우리로 한 것입니다?」

그 이야기와는, 왕녀가 사관학교에 온 대강이다.

요약하면 「히키코모리 니트는 위험하기 때문에 사관학교 가요」이다. 아마.

덧붙여서 아까부터 사라는 멍하고 있다. 이것은 전사의 자주 공부시에 본 적 있는 표정이다. 전혀 이야기를 읽을 수 있지 않을 것이다.

「간단함. 그 (분)편의 정체를 알고 있는 학생이 너희들 밖에 있지 않고, 그리고 그 나름대로 신용할 수 있으면 전하가 말씀하셔지고 있었기 때문에」

저─, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명 알고 있는 녀석이 있습니다만….

라고 말하는 용기는 지금은 없다. 왜냐하면 바르타씨얼굴 무서운걸. 양키인 걸.

랄까, 우리 정말로 그렇게 신용되는 것 같은 일 했던가? 호위 임무로 조금 얼굴을 마주해 임무 완수한 것 뿐이야? 단순한 농민이야?

그렇지만, 이것을 지적하는 용기도 없다. 왜냐하면[だって] 이하동문.

「그렇습니까…. 그러면 『비스트라』라는건 무엇입니다? 나는 과문[寡聞]으로 해 (들)물은 적 없습니다만」

「비스트라는 단절한 공작가의 가명이다. 한 때의 전쟁으로 무훈을 주역 공작에게까지 끝까지 오른 아는 사람은 다 아는 영웅의 집이야」

「왜 단절한 것입니다?」

「제２차 시레지아 분할 전쟁때에, 작위를 이을 것이었던 자식이 전원 전사한 거야. 당주는 고령으로, 전후 곧바로 죽었다. 그리고 작위를 잇는 사람이 없어져 단절, 이라고 말하는 것이다」

전쟁으로 이름을 낸 집이 전쟁으로 단절했는가. 무려 아무튼 짓궂은 일로.

제２차 시레지아 분할 전쟁이라는 것은 대륙달력(일력) 572년에 일어난, 반시레지아 동맹에 대한 복수전쟁이다. 그렇지만 「분할 전쟁」은 이름대로 시레지아 왕국이 폭행으로 되었다. 아아, 가련.

「바르타는?」

「비밀이다」

왕녀 전하는 이야기하는데 자신의 일은 이야기하지 않는다. 보통역일 것이다.

「자, 그 밖에 질문은 있을까?」

「…없습니다」

너무 성큼성큼 발을 디디면 지뢰도 밟아 뚫을 것 같고 무섭다.

「그런가. 그럼 주제로 옮기자」

「지, 지금까지의는 개막 출연이었던 것입니까?」

「당연하다. 옛날 이야기를 하기 위해서만 경등을 불렀을 것은 아니다」

진심인가.

「에밀리아님의 심부름을 해 주었으면 하는 것이다」

바르타씨는 나와 사라에 고개를 숙였다. 가마가 시계 방향이었다.

아니 그런 것은 아무래도 좋은가.

「심부름은, 뭐 하면 좋은거야?」

겨우 사라가 입을 열었다. 좋았다, 살아 있었는가.

「에밀리아님이, 향후 일어날 궁정내 투쟁에 이기기 위한 심부름이, 다」

네?

「부탁한다」

「부탁하는 것도 아무것도 나는 농민, 사라는 기사예요? 궁정내 투쟁은 그런 성대한 일의 심부름은 할 수 있는 것이…. 그 앞에 왕녀 전하는 스스로의 능력 향상을 위해서(때문에) 온 것은?」

「…궁정내 투쟁 운운은 나의 독단이다」

이겠죠. 10세의 왕녀님이 궁정내 투쟁을 시야에 넣어 사관학교 입학이라든지 의미 모르고. 귀족 학교 가라.

「나는, 에밀리아님이 왕위에 도착해야 한다고 생각하고 있다」

「이유는?」

「캐롤 대공이 싫기 때문이다」

여기서 감정적인 이유인가.

「확실히 캐롤 대공은 문무양도로 실력도 있는 분이다. 하지만, 아직 10세의 에밀리아님의 암살을 꾀하는 사람을 좋아하게 될 수 있고라고 말하는 (분)편이 무리가 있다」

과연. 그것은 확실히 말해지고 있다.

캐롤 대공이 만약 정말로 궁정내 투쟁을 진심으로 한다고 해도 그 근처가 난관이구나. 10세의 아이를 돌보다니 심증이 나쁜할 형편이 아니다.

응? 그러니까 적국에 죽이게 하려고 했는지? 그러면 캐롤 대공이 이렇다 저렇다 (듣)묻는 일은 없고….

「사관학교는, 귀족 학교만큼은 아니지만 커넥션을 만들 수도 있다. 경등에는 그 심부름을 해 주었으면 하는 것이다」

「심부름이라고 말해져도, 구체적으로는 무엇을 하면」

「그렇게 어려운 이야기는 아니다. 에밀리아님의 친구가 되었으면 한다」

「에?」

엉뚱한 소리를 낸 것은 사라였다.

「무슨 일이야 사라?」

「아, 햐, 야, 뭐든지 없어요!」

「그렇게 당황하고 물어라고 뭐든지 없을 이유 있을까!」

「뭐든지 없어요!」

맞았다. 깨끗한 오른쪽 스트레이트했다.

「…이야기의 계속을 해도 될까?」

「아, 아무쪼록」

최근 사라의 주먹의 날카로움이 늘어나고 있는 생각이 든다.

「즉, 에밀리아님의 친구가 되어, 이야기를 듣고(물어) 하면 좋겠다. 그녀나 나도 사관학교에 왔던 바로 직후로 오른쪽이나 왼쪽도 모르고, 왕궁에서의 생활이 길고 친구 교제라는 것을 모른다. 그러니까, 에밀리아님의 친구가 되어, 교우 관계를 넓히는 심부름을 해 주었으면 하는 것이다」

과연. 그런 일이라면 어떻게든 될 것 같다.

「그 정도라면, 도울 수 있습니다. 사라도 괜찮네요?」

「에, 에에, 괜찮아,!」

사라가 아직 거동 의심스러웠다. 사실 너는 무엇이 있었다.

「고마워요. 그럼, 나는 에밀리아님의 슬하로 돌아온다. 너무 기다리게 해서는 호위가 되지 않기 때문에」

그렇게 말해 바르타씨는 구보로 달려갔다. 근무 수고 하셨습니다.

…로 해도 사관학교에서 커넥션 만들기인가. 잘되는지 불안하다.

확실히 사관학교에도 귀족의 자제는 많다. 하지만 그 반수는 작위를 잇는 장자는 아니고, 둘째 아들(딸) 이후다.

장자는 귀족 학교에 간다. 특히 이름의 알려진 대귀족은 말야.

그렇지만 무문의 명가 같은 귀족의 아이는 모두 사관학교에 가기 때문에, 그 정도에 와 커넥션을 만들 수 있는 것은 좋은 것인지. 군무 서경의 아들이라든지도 찾으면 있는 것이 아닌가?

그렇게 되면 에밀리아 왕녀와 캐롤 대공의 파벌 싸움은 「군부 VS 대귀족」같은 구도가 될까. 응…불안하다.

뭐, 우선은 에미리아비스트라 공작님과 친목이 깊어진다고 하는 거야. 이야기는 거기로부터다.

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왕녀와 기사

사라마리노후스카는 혼란하고 있었다.

혼란의 원인은 말할 필요도 없다. 왕녀 전하가 사관학교에 입학해 왔기 때문이다.

왕족이 사관학교에 입학하는 것 자체는 드문 이야기도 아니다. 다만 제일 왕녀가 입학해 온다니 이상하다.

그녀의 머릿속에서는 모든 사고가 소용돌이쳐, 결국 에밀리아 전하에 말을 거는 것이 할 수 없었다.

쉬는 시간이 되어, 간신히 사라는 움직이기 시작했다.

에밀리아 전하는 겉모습 미소녀, 그리고 비스트라 공작가의 따님이라고 하는 두령층인 옥체 분이라고 하는 일이 되는 탓인지 주위로부터 오냐오냐 되고 있다. 여기서 「사실은 시레지아 왕가인 것이야」라고 가르쳐 주면 그들은 어떤 얼굴을 할까 신경이 쓰인다. 말하지 않지만.

한편 에밀리아 전하는 곤란해 하고. 상대의 호의를 무애하게 할 수는 없고, 그렇다고 해서 고함칠 수도 없다. 그런 얼굴을 하고 있다.

유제후에 어떻게 해야 하는가 상담하려고 했지만, 유제후는 교실에는 없었다. 그는 중요한 때에 없는 것에 정평이 있다.

「물러나세요!」

사라의 행동은 빨랐다. 아무것도 생각하지 않고 돌격 하는 것이 그녀의 본령이다.

사라는 군중을 밀어 헤쳐, 가끔 후려갈겨, 왕녀 전하를 고리중에서 반무리하게 끌어냈다. 누군가가 멈추려고 했지만 얼굴도 보지 않고 명치를 때린다. 전하를 지키지 않으면 안 된다고 하는 기사도 정신이 그녀를 그렇게 시켰다.

교실을 나와, 복도에서 겨우 사라는 손을 떼어 놓아, 그 자리에서 무릎 꿇었다.

「전하, 무례 했습니다」

「아, 아니오, 괜찮습니다…그것보다」

전하는 그렇게 말하면 교실의 (분)편을 바라보았다. 조금 전 사라가 때렸다고 생각되는 강인한 여자가 마루에 웅크리고 앉고 있다.

「그녀는 괜찮습니다. 손대중 했으므로」

「하, 하아…」

그녀가 진심으로 때리면 내장 파열은 면할 수 없다. 웅크리고 앉는 정도로 끝났던 것은 오히려 행운이다.

「그러나 전하가 왜 여기에…」

「이야기하면 길어집니다만…그 앞에」

「?」

「경어는 그만두어 주세요. 그것과 학내에서 그처럼 고개를 숙이지 말아 주세요」

「아니, 그러나…」

「이것은 명령입니다. 들어줘 군요?」

「네, 네…」

생각해 보면 왕녀라고 하는 신분을 숨겨 공작 따님으로서 입학해 오고 있다. 과도하게 취급해 버리면 거기로부터 들켜 버릴 가능성이 있다. 그러나 공작 따님이면 역시 그만한 대응은 하지 않으면 안 되는 것으로….

「어흠. 사라마리노후스카씨, 였지요?」

「그렇습니다, 전하」

「경어」

「아, 아니오, 입니다만…」

「경어」

「아, 네. 말씀드려…미안해요」

왕녀에게 반말. 만약 여기가 왕궁이라면 불경죄로 잡히는 행위다.

「사라마리노후스카씨. 부디 나라고 친구가 되어 주지 않겠습니까?」

…네?

「되, 될 수 있고라고 하는 명령이면 따릅니다」

「…친구와는 명령해 만드는 것이 아닙니다겠지?」

지당하다.

「나, 동년대의 대등한 친구를 갖고 싶었던 것입니다!」

동서 고금, 왕족이라고 하는 것은 친구 만들기를 할 수 없다. 왕족에게 무례가 있어서는 안 되고, 싸움을 하자 것이라면 반역죄로 즉각 사형이다.

사라로서는 고민거리이다.

감정적으로는 몹시 기쁜 의사표현이다. 하지만 이성적이게는 하지 않는다. 비록 왕녀 전하가 신분을 속여 입학하려고, 왕녀 전하는 왕녀 전하다.

…대응이 곤란한다.

「저, 안됩니까?」

왕녀 전하가 치뜬 눈 사용으로 그런 것을 말해 거부할 수 있는 인간은 이 왕국에는 한사람도 없을 것이다.

「괘, 괜찮습니다! 나, 전하의 친구가 됩니다!」

사라는 시원스럽게 함락 했다.

「기쁩니다! 처음의 친구입니다! 아, 나의 일은 『에밀리아』라고 불러 주세요! 전하는 불필요합니다!」

「에밀리아!」

「네!」

「나의 일은 『사라』로 좋아요!」

「네, 사라씨!」

건강이 좋은 두 명이다.

왕녀와 기사라고 말해도, 이 근처는 아직 10대의 소녀다.

「우리 친구네!」

「그렇습니다, 친구입니다!」

이렇게 해, 왕녀 전하는 친구 만들기에 성공했다.

바르타가 사라와 유제후를 호출하는, 3시간전의 사건이다.

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대륙사 그 3

전회 어디까지 했던가?

아, 그렇다 생각해 냈다. 시레지아 왕국 성립까지구나. 이번에는 시레지아의 옛날 이야기를 하자.

대륙달력(일력) 452년, 시레지아 왕국은 독립한다. 초대 국왕의 이름은 이지시레지아. 이 녀석은 원래 대륙 제국의 백작으로, 시레지아령을 통치하고 있었다.

시레지아는 비옥한 토지를 가져, 농업 생산 액수(이마)는 대륙에서도 다섯 손가락에 들어오는 유복한 영지였다. 당연히 제국으로부터의 억압은 강했지만, 대대로의 영주 시레지아 백작의 통치가 좋았던 덕분에 영주 지배하에 있는 백성이 굶는 일은 없었던 것 같다.

하지만, 어느 대륙 제국에서 제위 계승을 둘러싸 내전이 일어났다. 그래, 나라를 말려들게 한 성대한 형제 싸움이다.

동대륙 제국은, 변경의 반란군을 진압하기 위해서 각지로부터 모든 것을 징병 했다. 예를 들면 식량이라든지 철이라든지 인원이라든지 돈이라든지.

당연히 각 령으로부터 불만이 올랐다. 거기에 기입해 서대륙 제국이 자금원조라든가 무기 공여라든가를 해 반란을 부추긴 것이다.

다만 시레지아령은 원래 유복해 여유가 있었다. 확실히 징병의 양은 장난 아니었고 제국 본토의 녀석들은 뭔가 잘난듯 했지만, 서남 대륙 제국은 시레지아와 지리적으로 떨어져 있었기 때문에 전화에 말려 들어가는 일은 없었다.

내전 발발로부터 150년 경과했다.

변함 없이 징병의 양이 심했지만 어떻게든 참을 수 있었다.

괴롭지만 이지시레지아 백작은 참았다. 이 때는 반란 일으켜도 승산 없었고.

참았지만, 제국 본토의 녀석은 무엇을 트치 미쳤는지 한층 더 중세를 부과해 왔다. 아마 「시레지아령 아직 죽는 소리를 하지 않기 때문에 좀 더 징수해도 문제 없을 것」든지 생각했을 것이다. 확실히 외도.

이지시레지아는 이성을 잃었다.

「그렇게 지불할 수 있을까―! 제길─!」

(와)과 집무실로 외친 것 같다. 아, 이것무수정이니까. 이 그대로 말한 것 같으니까.

대륙달력(일력) 450년, 시레지아 백작의 란.

하지만 시레지아 백작은 내정에 관해서는 천재라고 말해도 괜찮을 정도의 명군인 것이지만, 외교라든가 전쟁라든가에 붙어서는 전문외였다.

거기서 백작은 친구이며 제국군소장이었던 에룬스트코시츄시코에 땅에 엎드려 조아림했다.

「적어도 황제 폐하에 활을 당기는 것은 너에게 있어서는 본의가 아니겠지만, 시레지아의 영주 지배하에 있는 백성을 돕기 위해서 부디 힘을 빌려줘」

라든지 뭐라고인가.

주위의 시선에도 아랑곳 없고, 백작은 코시츄시코에 땅에 엎드려 조아림했다.

코시츄시코는, 진심으로 땅에 엎드려 조아림하는 백작에 감명을 받아, 혹은 썰렁 해, 시레지아 독립을 돕는 일에 동의 했다.

그리고 2년간의 독립전쟁을 거쳐, 시레지아령은 독립과 된 것이다.

코시츄시코 소장은 시레지아 왕국군초대 총사령관의 자리에 대해, 국왕이 된 이지시레지아로부터 공작과 원수의 지위가 주어졌다.

응응. 감동적인 이야기구나. 여기서 끝나면.

독립으로부터 2년 후의 대륙달력(일력) 454년, 코시츄시코는 쿠데타 미수를 일으켰다.

원인은 확실히, 정치 의견의 상위였는지.

국왕은 「독립 얼마 되지 않고 전화에 의해 경제가 피폐 하고 있다. 국내의 산업을 고쳐 세워야 한다」라고 주장해, 원수는 「동대륙 제국이 아직도 강력한 이웃나라로서 계속 존재하고 있는 이상, 현상의 전력으로는 국방에 불안이 있다. 그러니까 군비 확장 해야 한다」라고 주장했다고 하는.

어느 쪽의 의견이 정답인 것인가는 나는 모르지만, 어쨌든 이 정치적 대립이 감정적 대립에 변화해 코시츄시코가 쿠데타를 일으킨 것이다.

그리고 실패했다. 당연히 코시츄시코는 숙청되었다. 미혼이었으므로 코시츄시코가는 단절하고 있다.

대륙달력(일력) 470년, 이지시레지아가 병 잠겨, 그의 아들인 마레크시레지아가 18세에 왕위에 들었다.

마렉은 아버지와 달리 군사의 천재였다.

이지가 쌓아 올린 경제 기반을 배경으로 군비 확장을 추진해, 대륙에서 1, 2를 싸우는 군대를 보유하기에 이르렀다.

마렉은 그 군대를 사용해 동대륙 제국에 싸움을 걸었다. 당시의 시레지아 왕국군은 정예로, 그리고 동대륙 제국군은 길게 계속된 내전의 탓으로 꽤 빈약했다. 결과는 헤아려 주세요.

동대륙 제국에 완승 한 마렉은, 기세가 지나쳐서 국경 접하고 있는 나라 전부에 싸움을 걸었다. 과연 동시에가 아니겠지만.

그렇지만 모두 이겨 버려이것. 이 때 국을 몇 가지인가 멸한 것 같고, 얼마나 강하다 마렉 국왕.

결국 마레크시레지아는 연승 무패의 천재로 계속 된 채로 대륙달력(일력) 518년에 말에서 떨어져 죽었다. 마지막 최후로 보기 안좋은 죽음에 (분)편을 하지 마 라고 하고 싶다.

이지시레지아가 남긴 경제 기반과 마레크시레지아가 남긴 군대와 영토. 이 2개를 가진 시레지아 왕국은 황금기를 맞이하게 된다.

제 3대 국왕 그롬시레지아도 조금 바뀐 성벽을 가지고 있었지만, 견실적인 치세를 계속했기 때문에 나라는 풍부하고 계속했다.

…에? 어떤 성벽을 가지고 있었는지 신경이 쓰인다고? 그것은, 그, 무엇이다, 으음, 응.

과연 초경이 와 있지 않은 아이는 안 된다고 생각해.

어흠.

으음, 여기로부터가 이번 전사 잔류 수업의 주제다.

황금기에 우하우하 하고 있는 시레지아를 기분 좋다고 생각하지 않은 나라가 있었다. 그것은 시레지아에 영토를 빼앗긴 주변 각국이다.

그렇지만 아직 시레지아는 강하다. 그런 나라와 싸우면 공짜로는 끝나지 않는다.

그러면 모두가 동맹 짜고 동서남북 모든 방향으로부터 쳐들어가면 좋잖아!

대륙달력(일력) 559년, 반시레지아 동맹 성립. 이 동맹에 참가한 주된 나라는 동대륙 제국, 카르스바트 공화국(당시는 카르스바트 왕국), 오스트마크 제국, 리보니아 귀족 연합이다.

다음 560년, 동맹 제국은 시레지아에 선전포고, 후세 「제１차 시레지아 분할 전쟁」이라고 불리는 전쟁의 시작이었다. 당시 최강이라고 해진 시레지아 왕국군은 동서남북, 4 정면 작전을 강요당해 562년에 패전, 영토의 3 분의 2를 탈.

제 4대 국왕 아르트르시레지아는 패전에 의한 스트레스가 원인인 것인가, 재위 5년에 사망했다.

제 5대 국왕 마리우슈시레지아는, 아버지가 원수를 갚을 수 있도록 군비 확장에 힘썼다.

그리고 전전쟁으로부터 10년 후의 대륙달력(일력) 572년, 카르스바트에 선전포고한다. 그리고 반시레지아 동맹 제국은 카르스바트를 지키는 명목으로 시레지아에 선전포고한다.

이것이 제２차 시레지아 분할 전쟁이구나. 비스트라 공작가는 이 전쟁으로 단절했다.

결과는 아시는 바대로 대패북, 영토가 한층 더 반이 되어, 국왕 마리우쉐는 자살했다. 재위 11년.

불과 10년에 복수전쟁 시작한 이유에 대해서는 밝혀지지 않았다.

다만 각국에 할양 된 지역에 사는 시레지아인이 상당한 탄압을 받고 있었다고 한 것으로, 그것이 원인인 것이 아닌지, 라고 말해지고 있다.

이렇게 (해) 시레지아 왕국은 이마사카도를 전력으로 굴러 떨어지고 있다.

현재의 국왕은 후란트시레지아. 제 7대 국왕. 말하는 인간인 것인가는…지금 나의 눈앞에 앉고 있는 에밀리아 전하가 잘 알고 있다.

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비스트라 공작의 일상

내가 사관학교에 입학하고 나서 1개월 지났습니다.

왕궁에서 검술이나 마술, 마술이라고 한 것은 “왕족의 교양”

로서 배웠기 때문에, 다른 학생에게 뒤질 것은 없었습니다.

다만 체력이 없기 때문에, 곧바로 지쳐 버립니다.

그런 일도 있어인가, 나는 방과후에 친구들과 함께 연습훈련 공부를 하고 있습니다.

서투른 곳을 서로 보충하는 이 잔류 수업은 해 보면 의외로 즐거운 것이고, 이것을 통해 한층 더 친목이 깊어질 수도 있습니다. 사람에 따라서 교수법이 다른 것도 재미있습니다.

참가자의 혼자는 사라마리노후스카씨.

기사의 아가씨로 검술 마술의 천재입니다. 그 겉모습도 더불어 기병이 어울리겠지요. 공부는 조금 서투른 것 같습니다.

그녀의 교사상은 확실히 무서운 교관, 이라고 한 느낌입니다. 나에 대해서도 용서 없습니다. 그렇지만 바웬사씨 상대에는 때리고 차고는 당연한 것으로 아직 상냥한 (분)편인 것이지요.

그래그래, 그 유제후와레사씨와도 사이가 좋아졌습니다.

그는 농민의 아이로 나와 동갑. …일텐데 사물을 깊게 생각해, 라고 생각하면 엉뚱한 일을 하는 기특한 (분)편입니다.

사라씨와 달리 무술이 안되어, 공부가 특기. 제일 학년에서는 「목보다 아래는 장식해」라고 불리고 있는 것 같습니다.

그리고 라스드와후노바크씨, 통칭 라젝크씨. 나보다 6세 연상에 단정한 얼굴 생김새를 하고 있습니다. 이름이 있는 귀족의 자제라고 말해져도 믿어 버릴지도 모릅니다만, 그는 상가의 아이라고 합니다.

무술도 면학도 남들 수준으로 할 수 있는 것 같아, 사실, 상반기 중간 시험의 결과는 모든 과목으로 70점대였다고 합니다.

특기 과목도 골칫거리 과목도 없기 때문에, 노바크씨는 제 2 학년으로 어느 병과에 가야할 것인가 고민하고 있는 것 같네요. 상가의 자식이라고 한다면 병참병과에 가면 뭔가 도움이 되는 것이 아닐까요.

「에밀리아님, 괜찮습니까?」

「네, 괜찮아요. 조금 걱정거리를 하고 있었을 뿐이므로」

그녀는 마야. 마야바르타. 나의 호위입니다. 그렇지만 그것은 세상이목을 피하는 가짜의 모습, 사실은…비밀입니다. 후일의 즐거움으로 해둡시다.

그녀는 호위라고 하는 만큼 무술이 특기입니다. 검술이라면 사라씨와 호각의 승부를 할 수 있습니다. 머리도 좋습니다. 이 1개월, 그녀는 바웬사씨와 뭔가 어려운 이야기를 하고 있었습니다. 확실히 문무양도의 사람입니다.

마지막으로, 내가 스터디 그룹에 참가합니다. 5명이 공부입니다.

「아, 에밀리아, 당신도 뭔가 우리들에게 가르쳐요」

이 학교에서 이렇게도 우호적으로 말을 걸어 주는 것은 사라씨 뿐입니다. 다른 사람에게도 경어나 모양 붙이고 하는 것은 그만두면 좋겠다고 말한 것입니다만, 좀처럼 따라주지 않습니다. 훌쩍.

「그렇지만 나, 가르쳐지는 것은…」

사라씨랑 유제후씨같이 뛰어나 특기것이 있는 것이 아니고.

「그러면 에밀리아님, 우리들에게 마술 이론의 교시를 해 주시지 않겠습니까?」

이렇게 말한 것은 바르타씨. 마술 이론입니까…확실히 그 나름대로 특기입니다만….

「마술을 가르쳐 주는 사람은 여기에 네 없으니까, 정확히 좋다고 생각해요」

바웬사 씨가 마야씨의 의견을 지지했습니다. 그, 그렇지만 개인에 공부 가르친 것은….

「괜찮아요. 최초부터 잘 되어가는 것 같은거 없기 때문에」

응…. 그렇지만, 나만 쭉 배우는 측인 것도 싫네요….

「그, 그러면, 나로 좋다면 여러분에게 마술의 수업을…」

이렇게 (해) 나는 마술의 선생님이 된 것입니다.

내년부터, 마술 연구과라도 갈까요….

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소문

오스트마크 제국.

전생에서 말하는 곳의 오스트리아=헝가리 이중 제국이 있던 장소에 위치하고 있다.

전생에서도 이 세계에서도 이 나라는 다민족국가로서 유명해, 하나의 나라안에 10가까운 민족이 살고 있어 모든 민족은 황제의 이름의 아래에서 보고평등하다, 로 되어 있다.

현재의 황제는 페르디난트베트르아르노르트폰로마노후=헤르메스 베르거. 야.

그리고 오스트마크 제국은, 일찍이 반시레지아 동맹에 참가하고 있었다.

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여기는 오스트마크 제국의 제국 에스타브르크. 화려한 거리 풍경을 가지는 그 성새 도시의 중심으로는 로마노후=헤르메스 베르거 황제집이 사는 광대한 궁전이 있다.

오늘 여기에서는, 황제 페르디난트 이하 생략의 30세의 생일을 축하하는 성대한 연회가 열리고 있었다.

「시레지아 왕국이라고 하면 묘한 소문을 (들)물어서요」

그렇게 입을 연 것은 제국의 내무 대신 보좌관 콘시리아 남작이다. 오른손에는 와인 글라스를 가져, 그도 조금 취하고 있었다.

귀족의 소문은 대체로, 다른 귀족이 흘린 것이다. 귀족 특유의 네트워크에 의해 그 소문은 귀족 사회를 뛰어 돌아다닌다. 뛰어 돌아다니는 과정에서 정보는 열화 해 개편되어 가는 것이지만.

「호호우? 어떤 소문일까?」

콘시리아 남작이 말하는 “소문”

에 흥미를 가진 것은, 자원성 차관의 용접기 자작.

「아니, 어디까지나 소문인 것입니다만…. 시레지아 왕국의 왕녀…이름은 확실히 에밀리아, 였을까. 그 왕녀가 사관학교에 입학한 것 같습니다」

「이거 정말, 엉뚱한 소문이다」

시레지아의 왕녀는 아직 10세, 그러한 어린 아이가 사관학교에 들어간, 등이라고 말하는 소문은 갑자기는 믿기 어려웠다.

「어디까지나 소문입니다. 아마, 비슷한 이름의 인간이 입학한 것 뿐인 것이지요」

「그럴 것이다. 만약 그렇다고 해도, 길게 가질 리 없다. 시레지아의 사관학교가 보통의 사관학교이면」

어떤 나라에서도 사관학교라고 하는 것은 어려운 훈련이 기다리고 있다. 규중 처녀인 왕녀에게 그 생활에 견딜 수 있을 리가 없다.

「하지만 시레지아도 앞의 전쟁으로 인재가 부족해 오고 있다고 하는 이야기다. 그러한 일면이 있을지도 모르는구나」

「그렇습니다. 키 1만의 장병을 잃은 것 같으니까」

「하지만 우리 나라에 있어서는 기뻐해야 할 결과일지도 모른다. 그의 나라는 이미 원정할 수 없을 것이다」

「천천히와 멸망을 기다릴 뿐. 문제는 어떤 나라가 멸하는지, 입니까?」

시레지아를 어떤 나라가 빼앗는지, 이것이 이 시대의 트랜드다.

「오오, 그렇게 말하면 나도 시레지아에 관해서 묘한 소문을 (들)물었군」

「이런, 자작도입니까」

「아아. 시레지아의 프란츠 국왕의 남동생인 캐롤 대공이, 동대륙 제국과 연결되고 있다…라고 하는 소문이다」

「…이것 또, 그 쪽도 상당히 대단한 소문입니다」

시레지아 국왕 프란츠의 남동생, 캐롤 대공은 공명 정대 문무양도로 명군인 소질을 가지는 인물이다고 듣지만, 의외로 그러한 일면도 있을까.

「그러나 어디까지나 소문이지요?」

「아아, 어디까지나 소문이다」

그렇게 말해 남작과 자작은 이 화제를 잘라, 다음의 화제로 옮겼다.

---

파티로부터의 귀도, 마차 중(안)에서 그는 숙고하고 있었다. 방금전 들은 소문. 술의 자리에서, 더 한층 출처(소) 불명의 소문이었지만, 완전한 거짓말이라고는 생각되지 않는다.

이러한 소문은, 다분히 진실을 포함하고 있는 것이다.

시레지아 왕국의 차기 국왕 후보가 동대륙 제국과 접근하고 있다. 만약 사실이면, 우려해야 할 사태이다.

모두 사실은 아니라고 해도, 조사해야 할 정보다.

「…마부, 외무성 청사에 가면 좋겠다」

「알았습니다」

직속의 상사에게, 상담하지 않으면 안 된다.

「그 나라가 지금 멸망 해 받아서는 곤란할거니까」

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이 앞 살고 남으려면

지금 나는 학생식당에서 점심을 먹고 있다. 우걱우걱.

오늘의 메뉴는 산채 크림 스튜와 호밀 빵. 아아, 쌀을 갖고 싶다…. 역시 이 세계에서도 지중해 방면으로 가면 파에리아라든지 리좃트라든지 먹을 수 있을까. 사치를 말하면 간장과 된장도…나머지 날생선과 날달걀도 부탁한다.

시레지아의 요리는 왠지 버섯 요리가 많다. 머시룸이라든지 표고버섯이라든지. 때에 채소 절임에도 버섯이 들어가 있다. 그리고 이, 무엇이다, 양배추의 식초 절임(자워크라후트)같아. 묘미가 있는 식초의 맛이 아닌 단지 시큼한 것뿐의 양배추가 되어 있다. 이것 맛있다고 생각한 적 없습니다만. 생으로 줘. 그렇지만 왠지 고정적 메뉴로 무엇을 부탁해도 이것이 따라 온다. 돈까스의 옆에 있는 양배추같이.

라고 나는 뇌내에서 심하게 시레지아 요리에 트집잡고 있지만 이 나라의 요리는 싫지 않다. 좋아하지도 않겠지만.

「근처 좋을까?」

이렇게 말하면서 허가를 내지 않은 동안에 앉는 것은 그만두어 주지 않겠습니까바르타씨. 별로 좋지만.

「네」

「심각한 표정 하고 있네요」

나 이 사람 서투른 것이구나. 무섭고. 그리고 무섭다. 하는 김에 무섭다. 주로 얼굴이. 웃으면 미인이라고 생각하지만 웃은 곳을 본 적이 없다.

「지금 울적한 기분이니까」

「어째서?」

「오늘은 사라의 검술의 수업이기 때문입니다」

아니 정말 나에게만 엄격하기 때문에사라씨. 때리고 차는 수구(워터 볼)를 발사하고는 당연. 덕분에 통증에 익숙해져 버렸다.

「그러면 내가 검술의 지도를 해 줄까」

「좋습니다」

너의 연습도 어려운 것 같지 않습니까. 소스는 얼굴.

「무정하다」

「나는 고급어이니까 그만한 먹이와 낚싯대가 아니면 잡히지 않아요」

굉장한 낚시가 아니면 잡히지 않는 사양입니다.

「그래서, 바르타씨는 호위역 빼먹고 있습니까. 에밀리아 전하의 모습이 보이지 않습니다만」

「빼먹고 네 없어. 휴식 안인 뿐이다」

농땡이 와 어떻게 다르다.

「전하는 지금 마리노후스카씨와 함께 있다. 그녀라면 괜찮을 것이다」

「사라라면 곰을 2, 3마리 맨손으로 때려 죽일 수 있으니까요」

아니 정말 무서운 그 아이. 그 중 훨씬 노려본 것 뿐으로 사람 죽일 수 있게 되는 것이 아닐까.

「그리고 노바크군도 있었어」

「…누구였지 그것」

「라스드와후노바크, 라젝크와 너는 부르고 있었군요」

아아, 라젝크인가. 이제(이미/벌써/더는/정말) 그 녀석의 일 쭉 라젝크라고 부르고 있었기 때문에 본명 잊고 있었어요. 응. 기억했다. 라스트○다지요.

「읏, 라젝크가 함께는 곤란한 것 같은」

「…그런 것인가?」

바르타씨의 눈썹이 흠칫 움직였다. 응, 이것은 경계하기 시작한 증거다.

뭐 라젝크는 실수를 일으키지 않는다고 생각한다. 아마. 살까 죽을까의 갈림길때에 동정 신경쓰는 남자이지만. 라젝크라면 곧바로 졸업할 수 있다고 생각하지만. 훈남의 낭비다. 나에게 주고 그 미모.

「뭐, 괜찮겠지요. 상반신은 신뢰할 수 있을테니까」

「조금 걸리는 말투를 하는군 너는」

라젝크씨, 노력해 바르타씨로부터 도망쳐 주세요. 국화의 꽃 사 기다리고 있습니다.

「그러나, 너는 나이 불균형인 것을 말하네요」

「그렇습니까?」

귀댁의 주군도 나이 불균형이라고 생각해?

「아아, 너는 자주(잘) 사물을 생각하고 있다. 과연 머리만은 좋다고 말해지고 있을 뿐 있구나」

「싸움을 걸고 있습니까」

싸움을 건다면 사? 그리고 사라 맞아에 전매해?

「반 칭찬하고 있는 거야」

「…나머지의 반은?」

「기가 막히고 있다」

「과연」

차라리 10할 기가 막혀지고 있었던 (분)편이 여러 가지 편했지 않을까 생각한다.

「그런 머리가 좋은 군과 조금 이야기하고 싶은 것이 있어」

「무엇입니다?」

지금까지의는 개막 출연인가.

「이 나라에 도착해 말야」

무려 아무튼 장대한.

그렇지만 에밀리아 전하의 처지 생각하면 그렇지도 않은 걸까나.

「범위가 너무 커요」

「그렇지만은 좀 더 짤까. 이 나라, 향후 어떻게 된다고 생각해?」

짤 수 있지 않은 생각이 듭니다만 그것은….

「어떻게 라고 해져도 말이죠」

대답하는 것이 무난할 것일까. 정직에 「이 나라는 머지않아 멸망 한다!」라고 말해 버리는 것도 어떨까라고 생각하고.

「나는, 이 나라는 조만간에 멸망 한다고 생각하고 있다」

…마, 말해 버려도 좋은거야?

「이런, 의외일 것 같은 얼굴을 하네요? 틀림없이군은 이 결론에 겨우 도착하고 있다고 생각한 것이지만」

「나는 아직 10세…아아니, 이제 곧 11세였습니다. 그렇지만, 아직 11세약이에요」

앞으로 일주일간이나 하면 11세의 생일이다. 지금의 지금까지 잊었지만.

「11세인가. 그렇지만 나는 너의 일을 20세 넘고 있다고 느끼고 있다」

「의미를 모릅니다」

「그렇다. 나도 모른다」

그렇지만 정답이에요 바르타씨. 20은 커녕 30넘어 버리고 있지만.

「그래서, 무엇이었던가요. 멸망 합니까?」

「그러자 생각한다. 언제가 될까는 모르겠지만」

「근거를 듣고(물어)도?」

「말해도 괜찮지만, 너는 벌써 깨닫고 있는 것이 아닌가?」

11세의 소년에게 무엇을 기대하고 있을까 이 사람.

「좋아, 그럼 전략 99점의 바웬사군에게 질문이다. 이 나라의, 국방상의 문제점은 뭐야?」

「…그것은」

그것은, 이 나라는 너무 군대가 적은 것이다.

시레지아 왕국군의 전력은 평시 20개 사단. 1개 사단 1만명이라고 하면 약 20만명이다. 그것을 동서남북의 국경에 균등하게 배치하고 있다. 즉 각각 국경에 배치되고 있는 것은 5개 사단만, 라는 것.

카르스바트 공화국군은 평시 20개 사단, 군사정권에 이행 후는 30개 사단과 추정되고 있다.

동대륙 제국은 좀 더 흉악해, 평시 400개 사단과도 500개 사단이라고도 말하고 있다. 넓은 나라인 것으로 상당히 흩어져 있지만, 그런데도 시레지아와의 국경에는 적게 추측해도 20개 사단은 들러붙고 있는 상황이다.

한층 더 리보니아 귀족 연합이나 오스트마크 제국 따위의 나라와도 국경을 접하고 있다. 이것들의 나라도 많은 군대를 보유하고 있기 (위해)때문에, 시레지아가 지는 것은 불가피하다.

시레지아 왕국은, 국경선이 긴 것 치고는 보유하고 있는 군의 규모가 너무 작다.

그렇지만 군비 확장은 더 이상 할 수 없을 것이다. 군비 확장 해도, 그것을 지지할 뿐(만큼)의 경제 기반이 없는 것이다. 이 나라에 필요한 것은 내정 개혁이지만…그것이 성공하는 무렵에는 이제 멸망 하고 있을지도 모른다.

「나도 같은 의견이야. 이 나라는, 이미 벼랑 끝이다. 조금 등을 떠민 것 뿐으로, 나락의 바닥에 전락할 것이다」

그렇지만 왠지 아직 시레지아는 살아 남고 있다. 다 죽어가는 숨이지만.

「왜, 이 나라는 아직 멸망 하지 않는다고 생각해?」

「그것은…역시 완충 국가로서 존속하고 있는 것은 아닌지?」

완충 국가.

 대국과 대국에 간에 위치해, 대국끼리가 바로 정면으로부터 충돌하는 것을 막는, 말하자면 벽의 역할을 가지는 나라.

시레지아는, 동대륙 제국, 오스트마크 제국, 리보니아 귀족 연합이라고 하는 대국에 둘러싸여 있다. 이것들의 나라는 모두반시레지아 동맹 참가국이지만, 원래 사이가 좋다고 말할 것은 아니다. 어디까지나 시레지아라고 하는 공통의 적이 있었기 때문에 어깨를 나란히 해 시레지아를 폭행으로 한 것이다.

거기서, 시레지아가 멸망 하면 어떻게 될까. 멸망 해 이것들의 나라에 분할되면 어떻게 될까.

대답은 간단하다.

「시레지아를 전장에, 이 3개의 나라는 피투성이의 전쟁을 시작할 것이다. 시레지아의 시민을 성대하게 말려들게 해」

바르타씨는, 차갑고 그렇게 단언했다.

깨달으면 수중에 있는 스튜는 완전하게 식고 있었다. 아깝기 때문에 전부 먹었지만 맛이 없었다.

이 나라, 어떻게 될 것이다.

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전하와 호위

생일이예요─있고.

그렇지만 솔직하게 생일을 기뻐할 수 없다. 생일이라고 말해도 축하해 주는 사람 없고, 라고 할까 알고 있는 사람 없고.

거기에 아직 11세이지만 전생분 가산하면 30넘고 있을테니까. 어른의 계단은 커녕 아저씨의 계단을 오르고 있는 것이라서.

아─도―, 술 마셔 자고 싶다. 하지만, 사관학교를 졸업할 때까지는 안된 것 같다. 원래 음주 가능 연령에 이르고 있는지 어떤지도 모른다. 왕녀 호위때에 스피리타스 채가면 좋았을까.

생일의 다음날.

왠지 에밀리아 전하가 교실에서 신음소리를 내고 있었다.

「저─…에밀리아 전하? 무엇을 하고 계십니다?」

「전하라고 부르지 말아 주세요오…」

아, 뭔가 이것 이제(이미/벌써/더는/정말) 뭔가 안 된다.

왕녀 님(모양)은 뾰롱통 해지고 있었다. 응응, 사랑스럽다고 생각한다. 그래서, 뭐야 이것.

「무─…」

에밀리아 전하는 그대로 책상에 푹 엎드렸다. 이것은 정말로 왕녀입니까?

최근의 에밀리아 전하는 날을 쫓을 때 마다 카리스마성이 점감하고 있을 생각이 든다. 긴장의 실이 느슨해져 왔는지, 그렇지 않으면 누군가의 분위기에 오염되고 있는 것인가.

응, 이 상태의 전하로부터는 정보를 잡힐 것 같지도 않구나.

근처를 둘러보면 바르타 씨가 난처한 것 같은 얼굴을 하고 있었다. 과연, 이 녀석이 원인인가.

「에밀리아로…모양, 호위역이 포카를 한 것 같지만 걱정할 것은 없습니다. 해고하면 좋은 것뿐인 것이기 때문에」

「어이!?」

바르타 씨가 뒤죽박죽 말하고 있지만 이 모습이라면 그 녀석이 나쁘다. 반성해 받지 않으면.

「바르타, 퇴직금의 걱정은 없습니다. 자유롭게 몸을 대처해 주세요…」

「에밀리아님까지!? 무엇을 말씀하셔집니까!?」

에밀리아 전하가 덩달아 분위기 타 왔다. 소리가 반진심인 것은 기분탓일 것이다.

「어이 바웬사군, 너무 이상한 일 말하지 말아줘! 제일 나는 아무것도…」

「아무것도 하고 있지 않다는 얼굴은 하고 있지 않았습니다?」

「긋…」

뭔가 「―, 실패해 버렸어요―, 귀찮구나―」는 얼굴 하고 있었어? 나의 눈은 속일 수 없어?

뭐 이대로에 해 두는 것은 불쌍한 것으로 바르타씨로부터 사정을 듣는다고 하자.

「그래서, 무엇이 있던 것입니다?」

그것은 어제의 사건.

사라대 선생님으로부터 궁술의 지도를 받은 후의 이야기.

바르타 씨가, 에밀리아 왕녀에게 「대면시키고 싶은 인물이 있다」라고 말한 것 같다. 에밀리아 왕녀는 이상하게 생각하면서도 그녀의 말하는 것을 들어, 그 인물을 만나기로 했다.

 알다시피, 바르타씨는 에밀리아 왕녀에게 비밀로, 전하의 향후를 위한 커넥션 만들기를 하고 있었다. 그리고 이 학교에서는 생각보다는 유명한 사람을 만나게 하려고 한 것 같다. 뭐든지 그 사람은, 작년의 9월에 퇴학한 백작의 자식의 친구라고 해, 그 녀석도 왕국에서 중요 포스트에 붙어 있는 귀족의 장남이라고 한다.

…응, 여기서 대체로 짐작이 가네요. 그것과 나쁜 예감 밖에 하지 않다. 어째서일 것이다.

약속 장소는 마술 연습장의 뒤, 그다지 표면화에는 할 수 없는 것으로 남의 눈의 다하기 어려운 장소를 선택한 것 같다.

그래서, 거기에 있던 것은 왕녀 전하를 만나게 하고 싶은 인물과…왠지 부른 기억이 없는 모르는 놈몇사람.

그들은 왕녀 전하의 커넥션 만들기라고 칭해 무엇을 시키려고 한 것 같다. 상대가 성숙한 여자 두 명, 그리고 바르타 씨가 전하의 신분을 필요이상으로 숨기고 있었기 때문에, 그들은 경거에 나온 것이다. 불쌍한.

그들은 바르타씨한사람에게 역관광으로 된 것이지만, 왕녀 전하로부터의 신뢰는 땅에 떨어졌다고 한다.

그런 경위를 바르타씨로부터, 군데군데 말을 바꾸고 완곡하게 표현하면서 나에게 가르쳐 주었다. 과연 과연.

「에밀리아님, 이 쓸모없음을 즉 해고합시다」

「기다려 기다려 기다려 기다려 기다려」

 상대도 나쁘지만 이런 상황을 상정 할 수 없었던 바르타 씨가 나쁘다. 라고 할까 퇴학이 된 사람과 교미하고 있었던 녀석과 커넥션 만들기라든지 무엇 생각하고 있습니까.

「금방 왕궁에 편지를 써 새로운 호위역을 입학시키지 않습니다와…에서도 수속이라든지가 대단한 듯하네요…」

왕녀 전하는 꽤 성실하게 호위의 경질을 검토하고 있었다. 그러한 용서가 없음은 장래 필요하네요, 응.

「이, 이 불 솜씨는 언젠가 반드시 갚습니다! 그러니까, 그 부디 버리지 않게!」

바르타씨도 필사적이다. 그것은 그런가. 급료 받을 수 없게 될지도 모르는 걸.

「그래서, 그 밀회에서 있던 사람과는 어떤 분인 것입니다?」

대체로 짐작은 가지만, 구체적인 이름이라든지 신분은 모르기 때문에.

「아, 아아…. 재무 서경 그르슈카 남작의 장남, 표트르그르슈카전이다. 상당한 수완가답고, 에밀리아님이 도움이 된다고는 생각한 것이다」

「아─, 으음, 어떤 용모입니까?」

「아아? 용모?」

「에에, 알고 있는 사람일지도 모르기 때문에」

「그런 것인가? 용모는…그렇다, 미목 수려라고 한 느낌의 분이었다. 겉모습만이라면 꽤 사람이 좋은 것 같은 느낌이었던 것이지만」

아─…생각해 냈다. 사라에 나무의 봉으로 안면 강타된 결과배를 차진 유감인 훈남이예요. 안면의 상처 치료해 훈남에 돌아왔는지. 랄까 반성도 하지 않고 타르타르 소스 선배의 지반을 계승해 자신이 악의 두목이 되었는가. 구할 길 없는 남자다.

「알고 있다면, 너의 (분)편으로부터 뭔가 말해 주지 않겠는가」

「내가 말하면 역효과라고 생각해요…」

 뭐라고 해도 원수 같은 관계이고. 다시 한번 만나면 싸움한다고 생각한다.

우선 바르타씨에게는 한패 어떻게든씨와 커넥션 만들기는 단념하는 것이 좋다고 조언 해 둔다. 그 녀석과 교미하고 있었던 타르타르 소스 선배는 여자 기숙사에 침입하려고 한 변태다, 는 가르쳐 두면 생각도 바뀔 것이다.

에밀리아 전하와의 사이는…자신으로 어떻게든 해 주세요. 아무튼 아마 어떻게든 되겠지요. 보장은 하지 않지만.

이렇게 말하는 것 같은 사정을 우선 당사자였던 사라에 말해 보았다.

「그래서, 몇회 때려도 좋은거야?」

때리는 것은 결정 사항인것 같다.

「침착해. 때리면 문제가 된다」

「어째서!」

상대가 남작이기 때문이다.

「그렇지만 유제후도 백작의 아들 퇴학에 몰아넣었지 않아」

「아니, 그렇지만 말야…」

다시 한번 하라고 들어도 나는 하고 싶지 않아.

「자, 에밀리아 입회의 원이라면 문제 없는 것이 아닌거야?」

「에? 에밀리아님의?」

「왜냐하면[だって] 에밀리아는 대단한 신분이 아니다. 에밀리아가 허가해 주면 남작의 아들 정도 무참하게」

「아니 에밀리아 님(모양)은 일단 공작가의 따님으로서 와 있는 것으로…」

「공작도 남작보다는 훌륭해요」

「아아, 그런가. 그러면 문제…아니, 역시 있어」

「어째서」

「심증의 문제야」

공작 따님이 남작 자식을 괴롭히고 있다, 뭐라고 하는 소문되면 곤란하다. 커넥션 만들기 위에서도, 에밀리아 전하의 향후의 학교 생활을 위해서(때문에)도.

지금 단계는 아직 남작 자식이 나쁘지만, 과잉에 반응해 버리면 상대를 이익 할 뿐…. 어렵다.

「우선, 남작과의 커넥션 만들기는 그만둘 수밖에 없는 거야. 어차피 반년도 하면 그 녀석들은 졸업하고」

「뭔가 납득 가지 않네요」

「나도 납득하고 있지 않지만 말야, 어쩔 도리가 없고. 게다가, 지금은 오히려 에밀리아님과 호위의 관계가 문제라고 생각하지만 말야」

「그래?」

「응. 뭔가 거북한 기분이 들고 있다」

어떻게든 해 관계수복――이렇게 말하는 것보다 화해에 가까울까――시키지 않으면, 귀찮아서 것으로 되고 그렇다.

다음번 『안녕히 호위! 바르타씨, 새벽에 죽음』

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에밀리아 선생님의 마술 교실

오늘은 잔류해 수업으로 처음 내가 가르치는 차례라고 해 긴장합니다. 지난 주는, 그, 남작 자식의 문제가 있어 할 수 없었기 때문에, 오늘이 처음이 됩니다.

그리고라고 하는 것의 마야는 맥없이 하고 있습니다. 사라씨는 나와 마야의 사이를 수복하려고 뭔가 머리를 들이밀어 오고 있습니다. 기쁜, 의입니다만….

나는 마야에 대해서 화나고는 있지 않습니다. 실패는 누구에게라도 있습니다. 나의 인생도 실패투성이였고.

거기에 마야는 나를 도와 주었습니다. 나의 몸은 무사한 것이기 때문에, 실패를 더 이상 꾸짖자 등이라고는 생각하지 않습니다.

마음에 들지 않는 것은, 마야가 「나의 향후를 위한 커넥션 만들기를 하려고 기도하고 있다」일을 지금의 지금까지 숨기고 있던 것입니다. 어째서 말해 주지 않습니까. 적어도 상담 정도해 주면 좋았다.

그러니까 나이 값도 못하게 마야에게 힘들게 맞아 버렸습니다. 거북하니까 빨리 어떻게든 하고 싶은…에서도 타이밍을 잡을 수 없습니다.

어떻게 하지요.

---

「으, 으음, 여러분은 오늘 사용되고 있는 기초 마술 이론은 어떤 분이 구축되었는지 알고 계십니까?」

「누구던가?」

전에 내가 가르친 것인데인―. 잊혀지고 있을까.

「게올기 오스 아나톨리 콘. 키리스 제 2 제국 초대 황제다」

「라젝크씨정답입니다. 원래는 대륙 제국 황제의 제 3자로, 대륙 제국으로부터 처음 독립선언한 사람이기도 합니다」

정치의 천재, 전쟁의 천재, 혹은 정전 양약어의 천재와 (듣)묻는 지도자라고 하는 것은 그 나름대로 있는 것이다. 하지만 과학이나 마술에 뛰어난 연구자로 해 나라의 지도자, 라는 것은 좀처럼 (듣)묻지 않는구나. 내가 무지할 뿐일지도 모르지만.

예를 들면 에디슨이 미국 대통령 하고 있는 이미지. 다를까.

「그의 에피소드에는 다양하게 재미있는 것이 많이 있습니다만 이번에는 관계없기 때문에 생략합니다. 그의 연구 성과인 『기초 마술 이론』은, 바꾸어 말하면 『사람은 어째서 마술을 취급할 수 있는 것인가』라고 하는 일입니다」

「과연, 그런 일이었던 것이군요」

사라가 이해하고 있다 라고 상당히 드물다. …나도 좀 더 알기 쉬운 설명을 유의하지 않으면 안 되는가.

「그렇지만 어째서 그런 것 필요 있는거야. 나는 원리라든지 이론이라든지 전혀 모르지만, 마술은 제대로 공격할 수 있어요?」

「뭐, 그렇네요. 그렇지만 이 기초 마술 이론이 완성되지 않으면, 사라씨는 아마 일생 마술을 취급할 수 없었던 것이지요」

「어떻게 말하는 일이야」

「네. 원래 마술이라고 하는 것은, 한정된 사람 밖에 사용할 수 없는, 신으로부터 하사할 수 있었던 기적의 힘이라고 믿을 수 있어 왔습니다」

이 근처의 사정은 전생과 함께다. 신의 대행자일까 예언자일까가 이 세상의 힘이라고는 생각되지 않는 이상한 힘으로 바다를 나누거나 양눈이 모두 거의 보이지 않는의 노파에게 빛을 주거나 했다.

「마술 이론 구축전의 대륙은, 그렇게 말한 기적의 힘을 가지는 사람을 모아 마법 병사로서 채용했습니다. 적극적으로 마법의 힘을 사용했던 것이 대륙 제국에서, 그것이 대륙 통일의 원동력이 되었다고 하는 설도 있습니다」

물론 마법사를 전쟁에 투입한 것은 대륙 제국이 최초가 아니다. 그렇지만, 대륙 제국 초대 황제 보리스로마노후는, 그 마법사를 집중 운용해, 마법병 집단이 최대한의 힘을 발휘할 수 있는 것 같은 전술을 짜낸 것이다. 이것이 보리스로마노후가 천재와 (듣)묻는 까닭이기도 하다.

「그렇지만, 그렇게 강한 힘이라고 알고 있다면, 좀 더 빨리 마술의 연구 진행되었지 않아?」

「아니오, 그렇게는 되지 않아 있었다」

「어째서?」

「대륙으로부터 전쟁이 없어졌기 때문에입니다」

「?」

전생에 있어도 과학의 진보와 전쟁은 떼어낼 수 없는 관계에 있었다. 예를 들면 컴퓨터. 저것은 원래 포탄의 탄도를 계산하기 위한 기계였던 생각이 든다.

이 세계에서도 그것은 말할 수 있는 것 같아, 전쟁이 없어져 평화롭게 된 대륙에서는 마법의 연구를 하지 않게 된, 혹은 둔화한 것이라고 한다.

「그런 가운데 태어났던 것이…」

「게올 어떻게든?」

「그렇습니다. 게오르기로마노후. 제 32대 황제 아레크산드르로마노후의 삼남으로 해, 후의 게올기 오스 아나톨리 콘으로 불리는 사람입니다」

그래서 이러니 저러니 있어 게올기는 마술 이론을 완성시켜, 또 이러니 저러니 있어 키리스 제 2 제국을 만든 것이다.

군사적인 관점으로부터 말하면, 게올기 오스는 스스로 만든 마술 이론에 의해 마법의 재능이 없는 것이라도 어느 정도 마술을 취급할 수 있도록 할 수 있는 교육 방법도 발명했다. 재능 있는 사람을 모은 것 뿐의 동대륙 제국 마술 이쿠사베대와 위력은 아직 약한 것의 대부분의 병사를 마술을 사용할 수 있는 키리스 제 2 제국 마술 이쿠사베대. 어느 쪽이 강한가는 말할 필요도 없다.

「이렇게 (해) 오늘, 시레지아 초급 학교에서 가르치고 있는 이 초급 마술 교육은 이 게올기 오스의 기초 마술 이론과 교육 방법을 바탕으로 하고 있습니다」

「호에~」

재차 생각하면 상당히 위대한 사람이야게올기 오스. 황제로서는 미묘했던 것 같지만.

「그래서, 지금부터 그 위대한 기초 마술 이론을 여러분에게 가르칩니다!」

「에? 지금까지의는 어떤 거야?」

지금까지의는 단순한 마술사예요. 무엇하나 이론을 배우지 않아.

「그렇지만 어째서 우리들이 그것 배우지 않으면 안 된다? 따로 공격할 수 있기 때문에 좋지 않아?」

「아니오, 마술의 구조를 이해할 수 있으면, 새로운 마술의 개발도 가능하게 됩니다」

「새로운 여자를 개발 한다면 우선 상대의 일 모르면 안 돼, 라는 것이다!」

동정이 말하면 뭔가 슬픈 것이 있어이 대사. 그렇게 말하면 라젝크도 에밀리아 전하에 겁먹지 않고 프랭크에 말을 거는구나.

에밀리아 선생님은 라젝크의 농담을 무시해 수업을 계속했다.

「으, 으음, 마술 발동의 구조는, 일반적에는 물에 비유…」

이렇게 (해) 기초 마술 이론의 수업은 저녁때까지 계속되었다. 그리고 사라는 격침했다. 첫날부터 하드했던 것이군요, 어쩔 수 없다.

---

하아, 지쳤습니다. 남의 앞에서 장황히 말하는 것은 처음인 것으로 긴장해 버렸어요. 나는 아무래도 긴장하면 빨리 되어 버리는 것 같습니다. 덕분에 사라 씨가 가끔 멍하고 있었습니다. 이 버릇 빨리 고치지 않으면 안되네요.

「에밀리아님, 조금 시간 좋습니까?」

「네?」

방과후의 수업 종료후, 바웬사 씨가 말을 걸어 왔습니다. 글쎄, 무슨 용건입니까?

「괜찮아요」

「감사합니다. 으음, 주위 사람을 없게 함을 부탁할 수 없습니까?」

「? 아니오, 여기에 있는 것은 나와 마야 뿐이에요?」

「바르타씨빼고, 이야기 하고 싶은 것이 있습니다」

「하아…」

무슨이야기를 하는 것일까요. 뭐 이상한 일은 하지 않는다고 생각합니다만.

「마야, 조금 교실의 밖에서 기다리고 있어 주지 않겠습니까?」

「…뜻」

변함 없이 그녀는 쌀쌀합니다. 무─.

그녀가 문을 닫는 것을 가늠하고 나서, 나는 바웬사씨에게 향해 돌고.

「그래서, 이야기란 무엇입니까」

「에에, 바르타씨에 대해 입니다」

…그 이야기가 온다고는 조금 예상외였습니다.

「아직, 화해 하고 계(오)시지 않습니까?」

「화해도 아무것도 나와 그녀는 사이가 틀어짐 수수께끼 하고 있지 않습니다」

거짓말입니다. 빨리 화해 하고 싶습니다.

「에밀리아 님(모양)은 그렇게 생각하고 있을지도 모릅니다만, 바르타씨는 그렇게는 생각하지 않은 것이에요」

「?」

「그녀, 여기 최근 고민하고 있을 뿐과 같아, 이 세상의 끝과 같은 얼굴을 하고 있습니다」

…그것은, 깨닫지 않았습니다. 그렇게 말하면, 저것 이후 나는 그녀의 얼굴을 잘 보고 있지 않았군요.

「에밀리아님, 부디 그녀에게 유 동정심 받고 싶다고 생각합니다」

「유 동정심도 아무것도 나는 그녀의 실패를 꾸짖을 생각은 없습니다」

「그러면」

「그러나, 어떻게 하면 좋은 것인지 모릅니다」

나는 사과한다는 것도 이상한 이야기이고, 사과해도 그녀가 미안하다고 생각할 뿐이지요.

「간단해요」

「그래, 입니까?」

「네」

그렇게 간단한 방법이 있다면 나도 곧 생각날 것 같습니다만….

「그럼, 그방법을 나에게 가르쳐 주지 않겠습니까?」

---

「그래서, 그 간단한 방법이라는건 뭐야」

다음날, 사라가 캐물을 수 있었다. 벽 꽝[壁ドン]으로. 뒤의 벽이 삐걱삐걱 말하고 있는 것은 기분탓이다.

아무래도 사라는 내가 전하에 좋지 않은 일을 불어넣었다고 생각하고 있는 것 같아, 저, 눈이 무섭습니다. 그리고얼굴 가깝습니다.

「아니, 저, 말하기 때문에. 조금 물러나 줍니까?」

「가르쳐 주면요」

가르치기 힘들어요!

「아─, 응, 아무튼 그렇게 어려운 일이 아니야. 에밀리아님 원래 화내지 않다는 것이 바르타씨에게 알면 좋기 때문에」

「즉?」

뭔가 쭉쭉 오는군 오늘의 사라씨.

「그러니까, 응. 『도와 주어 고마워요라고 말하면 된다』라는 것으로」

「후응?」

거기서 의문 가지지 않아 줍니까?

「상사로부터 싫은 소리 없고 야유 없고 솔직하게 칭찬할 수 있고 기뻐하지 않는 부하는 없으니까」

그러니까 물러나 주면 나는 사라씨에게 전력으로 감사 말씀드린다.

「…」

저─? 뭔가 말해?

「저, 두 사람 모두 무엇을 하고 계(오)십니다?」

구제의 여신, 강림.

「아아, 에밀리아님, 평안하신지요」

「…에밀리아, 안녕」

에밀리아 전하의 뒤에는 만면의 미소의 바르타 씨가 있었다. 알기 쉽다 오이.

「바르타씨, 뭔가 좋은 일에서도?」

「아니, 아무것도 없어」

아무것도 없는 것 같은 얼굴 하고 있지 않을 것이다!

「사라씨, 무엇이 있었는지 모르지만, 바웬사 씨가 곤란하고 있는 것 같은 것으로, 슬슬 허락해 주지 않겠습니까?」

「…원래 화낸 적 따위 없어요」

그렇게 말하면 겨우 나를 개방해 주었다. 살아났다…. 어이쿠, 잊기 전에.

「응, 고마워요. 사라」

「…뭐, 뭐야! 기분 나쁘네요!」

맞지…않았다. 그 대신 가슴을 가볍게 얻어맞은 것 뿐으로 끝났다. 어이, 그런 어중간함인 일 한다면 차라리 때려.

「뭐야 이것?」

그리고 마지막에 사정을 모르는 빠짐 담당이 왔다. 나도 잘 모르는거야.

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병과 선택

시레지아 왕국은 위도가 높기 때문인가 여름이 되어도 덥게 안 된다. 일본같이 눅진눅진 하고 있지 않고 그늘에 들어가면 바람이 시원하게라고 몹시 보내기 쉽고, 살기 쉬운 기후이다. 동? 아아, 응, 죽을 만큼 춥다.

그리고 아무튼, 왜 그런 이야기를 하고 있는가 하면, 벌써 8월이다. 즉 입학하고 나서 약 1년 지난다.

여러 가지 있었군요. 처음의 실전도 경험했고, 왕녀님과 사이 좋게 될 수 있었고, 사라에게는 맞아 라젝크로부터는 싫은 소리를 말해져 바르타씨로부터 이상한 이야기되고…어? 변변한 인생 보내지 않다?

「유제후, 시험의 결과 어땠던거야」

「뭐 그래. 사라와 라젝크는?」

「뭐 그래」

「--다」

하반기 기말 시험은 벌써 끝났다. 전교과 낙제점 회피. 궁술이 60점이었지만.

그렇지만 제 2학년으로부터는 그런 고민과는 이별이다. 내가 진행되는 전술 연구과는 검술 궁술 마술이 통합되고 단순한 무술의 수업이 된다. 마술도 전술 중시가 된다. 한편 전술 전략 전사의 수업이 파워업 해, 도상 연습 따위도 하는 것 같아.

「사라는 검병과에 가는 건가?」

「아아, 저것은 그만두었어요」

「엣」

뭐야 그것 듣고(물어) 없다.

「그러면 어디 가는 거야」

「기병과」

기병과…혹시 왕녀 호위전때의 저것이 영향을 주고 있는지? 라고 생각했더니 달랐다.

「에밀리아에 『기병이 맞고 있다』라고 말해졌기 때문에」

「에, 응 만?」

「뭔가 불평 있는 거야?」

「나이데스」

그렇게 안이하게 결정해도 좋은 걸까. 아니 나도 상당히 안이하게 결정했지만. 그렇지만 기병과는 엘리트 코스야? 괜찮아? 그리고검병과의 졸업 시험 운운이라든가 기사가 운운의 이야기는 어디에 갔어?

「라젝크는 병과, 결국 어떻게 하지?」

「응? 응─, 어떻게 할까나」

「아니 어떻게 하지가 아니야. 병과 선택의 서류, 오늘 제출일 것이다」

「정하지 못하고」

「빨리 결정하면?」

라젝크는 성적이 모두 평균치이니까 결정하기 어렵다는 것은 있구나. 그렇지만 병과 선택은 전과 시험 합격하면 나중에 몇회에서도 바꿀 수 있기 때문에 적당해도 좋은 것이 아닐까.

「라젝크씨는 병참병과가 맞고 있어요」

「응아? 오, 공작 각하」

「나는 아직 작위는 잇고 있지 않아요」

「그랬구나. 그래서, 어째서 내가 병참병과?」

「에에, 그것은 말이죠…」

왕녀 전하가 라젝크에 병참병과를 권하고 있다. 과연, 이렇게 해 사라를 설득했는가.

「좋아, 그러면 나는 병참병과로 할까나」

「너도 단순하다…」

그런 싹둑 결정해도 좋은 것인지. 병참병과는 제일 인기 없다. 졸업해도 후방 사무직 관계의 일뿐이지만 좋은 것인지.

「바웬사씨는 무엇과입니까?」

「아시는 대로 전술 연구과예요. 서류는 아직 내고 있지 않습니다만」

「바웬사씨에게 딱 맞다고 생각합니다」

여기서 다른 것을 권유받을까하고 생각했지만 달랐어요. 아니 여기서 궁병과가 추천되어도 곤란하지만.

「에밀리아님과 바르타씨는 무엇과입니까?」

「나와 마야는 검병과입니다」

「…검병과입니까」

「네. 이제(이미/벌써/더는/정말) 서류는 보냈으므로, 변경은 할 수 없습니다」

「그렇지만 검병과의 졸업 시험…」

「알고 내립니다. 그렇지만 결정한 것이므로」

그런가…왕녀님이 직접 인도 건네줄지도 모르는 것인지. 상대에 있어 오히려 명예로운 것일지도 모르겠지만.

「뭐, 내가 말하는 것도 뭐 하지만, 노력해 주세요」

「네, 노력하겠습니다」

왕녀 님(모양)은 웃는 얼굴로, 그렇게 대답했다.

그리고 제 1학년의 마지막 날이 왔다.

제 2학년이 되면 기본적으로 병과 마다 클래스가 나뉘는 일이 되어, 료실도 바뀐다.

즉 나와 사라와 라젝크, 그리고 에밀리아 전하와 바르타씨는 각각 다른 클래스가 되는 것은 확정하고 있다.

같은 학교이고 만날 기회는 몇 번이나 있을 것이지만, 역시 클래스 바뀌면 만나지 않게 될 것이다. 수업이 다르기 때문에 잔류 수업 연습훈련 하는 의미도 없음.

「…」

「저, 사라씨?」

「…」

이상해. 씨 붙여 부르기 해도 아무것도 말하지 않고 때려도 오지 않는다.

「뭐 하고 있는 것이야?」

「아라젝크, 사라가 죽어 있다」

「죽어 있어?」

「씨 붙여 부르기 해도 아무것도 반응이 없다」

「과연 중상이다」

「그렇겠지?」

사라인 근처에서 그런 것을 서로 말한다. 평상시라면 차는 것이 2, 3발 날아 오지만 그것도 없다. 빌려 온 고양이 상태다.

딱.

라고 사라가 나의 관자놀이를 찔러 왔다.

「오늘은 최후이니까, 이것으로 허락해 주어요」

응…. 이런 “찌르기”

합감자 최후라고 생각하면….

「최후이니까 마음껏 맞지 않으면 뭔가 기분이 풀리지 않는다」

마조라고 말할 것이 아니다. 그렇지만 뭔가 소화불량이다.

「…바보」

그녀는 그렇게 중얼거리면, 주먹을 잡아 역시 가볍게 찌를 뿐(만큼)이었다.

특히 아무것도 없게 마지막 날이 종료했다. 선생님으로부터 「뭐 힘내라」라고 하는 몹시 고마운 말을 받은 것 뿐이다. 좀 더 뭔가 있을 것이다.

「이것으로 너와도 작별이다」

「그 말은 아직 빠르다고 생각한다. 정말로 헤어지는 것은 졸업때다」

「그것도 그렇다」

라젝크와 그런 회화를 한다.

이런 회화도 한동안 할 수 있군 구 되는 것인가. 뭔가 이렇게….

「오, 유제후, 우는지?」

「이런 것으로 울지 않아」

마지막에 다시 한번 때리고 싶어지네요.

「아라, 두 사람 모두 갖추어지고 무엇을 하고 계십니다?」

「특히 아무것도 없어요. 다만 이야기하고 있었을 뿐입니다」

지금부터 난투가 될까는 불명.

「클래스가 나뉘면 외로워지네요. 짧은 동안이었지만, 감사합니다」

「답례를 (듣)묻는 만큼 뭔가를 한 기억은 없어요」

「응응. 왜냐하면[だって] 우리들 친구잖아」

「그랬습니다」

전하의 장래를 위한 커넥션 만들기등은 그 나름대로 진행되고 있는 것 같다. 아직 수는 적지만, 졸업하는 무렵에는 그만한 수로는 될 것이다.

「라젝크씨, 바웬사씨. 부디 건강해」

「알았습니다. 아, 그것과 에밀리아님」

「네?」

「이제 와서인 것입니다만, 나만 성으로 불리는 것은 조금…」

「아아…그럼, 유제후씨, 그리고 좋습니까?」

「네. 감사합니다」

「이렇게 말해도, 이제 부를 기회는 그다지 없을지도 모릅니다만…」

그렇다. 좀 더 빨리 제안하면 좋았어요.

「좀 더 빨리 말하면 좋았다 바웬사군. 아니, 유제후군이라고 말하면 되는 걸까나?」

「어느 쪽이라도 좋아요 바르타씨」

「나의 일은 마야라고 불러 주지 않는 것인지」

「싫습니다」

「왜다」

무섭기 때문입니다.

「그러면, 우리는 이것으로 실례합니다」

「뭐, 건강해 . 유제후와레사군」

마야바르타씨는 그렇게 말하면, 손을 흔들면서 왕녀 전하와 떠나 갔다.

「그건 성명 어느 쪽으로 부를까 헤매어 결국전명으로 불렀다는 것 돈」

「그렇지 않아?」

바르타씨는 생각보다는 괴짜지요.

「…그러면, 우리들도 기숙사로 돌아가 정리라도 할까」

「그렇네」

이렇게 (해) 우리들은 제 2학년에 진급했다.

이 멤버가 다시 모여 어깨를 나란히 하는 것은, 지금부터 약 4년 후의, 대륙달력(일력) 636년의 일이다.

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새로운 불씨

-오스트마크 제국 외무성 외무 대신 집무실

「각하, 예의 건에 대한 보고입니다」

「…대단히 시간이 걸렸군」

「죄송합니다. 멸망 초읽기의 국가라고는 해도, 과연 왕궁의 경비는 어려웠기 때문에」

「뭐, 어쩔 수 없을 것이다. 그래서, 어땠던 것이야?」

「이쪽이, 그 보고서가 됩니다」

나는 그로부터 그 보고서를 받았다. 내용은, 이웃나라 시레지아 왕국내의 왕위 계승 문제에 대해.

「흠…」

시레지아 왕국의 왕위 계승 문제는, 여전히 수면 아래의 사건이다. 국왕 프란츠는 아직 강건해, 특히 아무것도 실정을 하고 있는 것은 아니다.

「현재, 시레지아의 대귀족의 대부분은 캐롤 대공을 지지하고 있는 상황입니다」

「그 대귀족에게 반발하고 있는 신흥 귀족, 중소 귀족이 왕녀파라고 말하는 것인가」

「그같이입니다. 또, 현국왕 프란츠를 지지하고 있는 귀족도 많아, 캐롤 대공은 프란츠의 『자연사』를 기다리고 있는 모양입니다」

「『자연사』인가」

이런 정세로 자연히(에) 죽을 수 있는 왕족이라고 하는 것은 적다. 대체로 사고나 병으로 죽는 일이 된다.

「서투르게 암살하자 것이라면 현국왕파의 반발을 부를지도 모릅니다. 이러한 국제 정세에서는 캐롤 대공도 내전을 피하고 싶을 것입니다」

「그렇게 되면, 역시 문제가 되는 것은 사관학교에 입학했다고 하는 그 아가씨인가」

「네. 아직도 지지하는 귀족은 적기는 하지만, 프란츠 자신이 왕녀에게 왕위를 잇게 하는 것을 바라고 있는 이상, 국왕파는 대부분 왕녀파가 되겠지요. 또, 왕녀도 사관학교에서 확실히 유력 귀족과의 연결을 가지고 있습니다. 대공으로서는, 빨리 배제하고 싶을 것입니다」

「호호우. 그래서, 우리 나라로서는 누구에게 가담하는 것이 유리한 계책이라고 생각하는 거야 대령」

「…역시, 왕녀지요」

「이유는?」

「보고서에도 있는 대로, 역시 대공은 동대륙 제국과 어떠한 형태로 손을 잡고 싶다고 생각하고 있는 것 같습니다」

「뭐라고도 아무튼, 든든한 아군이다」

카르스바트 공화국은 정변에 의해 실질 동대륙 제국의 속국이 되었다. 이 위, 시레지아에까지 동대륙 제국의 군문을 빠져 나가져 버려서는, 국방상 간과 할 수 없는 사태가 된다.

「카르스바트, 시레지아, 그리고 동대륙 제국 상대에 3 정면 작전을 해 이길 수 있는 만큼 우리 나라는 풍부하지 않다. 그러나 시레지아와의 협조도 어려운 것은 확실하다」

서투르게 시레지아에 개입해 버리면 카르스바트같이 정변을 일으켜져 버릴 가능성이 있다. 거기까지가 아니어도, 반정부 운동을 일으켜져 버리는 것은 곤란하다.

「리보니아 귀족 연합과의 협조는 무리인가?」

「무리이지는 않습니다만, 그의 나라는 동대륙 제국과 육지에서 국경을 접하고 있는 것이 아닙니다. 손을 묶은 곳에서 우리를 도와 주는 보증은 없습니다」

「흠…」

우리와 함께 그 대국과 서로 싸워 주는 나라 따위 그렇게 항상 없다. 만일 리보니아와 협조할 수 있어도 대시레지아카르스바트만일 것이다. 대 동대륙 제국전이 되면 아무래도 기대 할 수 없다. 게다가, 연합이라고 말하면 좋지 않은 소문도 있다.

「국경을 접하고 있게 되면 뒤는 키리스 제 2 제국이지만…」

「그렇지만, 그 나라와 동맹이라고 말하는 것은…」

「아아, 그야말로 무리한 이야기다」

우리 나라와 키리스는 사이가 나쁜…이라고 말하는 것보다, 현재 진행형으로 분쟁하고 있는 상태다. 그 나라가 동대륙 제국과 손을 묶는 일은 없을 것이지만, 우리와 손을 묶는다고 하는 일도 없을 것이다.

역시, 시레지아를 어떻게든 한다 밖에 없다. 적어도 시레지아를 동대륙 제국에 건네주지 않고, 할 수 있으면 손을 묶는다. 그리고 동대륙 제국에 개입할 여유를 주지 않고. 과연 그런 방법이 있는 것인가….

응? 그렇게 말하면 동대륙 제국에 대해 묘한 보고가 있었군.

나는 집무 책상의 인출로부터 어느 보고서를 보냈다.

「대령, 이것을 보게」

「동대륙 제국내의 조사보고서입니까? 각하, 이것은」

「아아. 이 1건, 사용할 수 있다고는 생각하지 않는가?」

「…에에. 그렇지만 시간이 걸립니다」

「어느 정도 걸려?」

「아마, 수년은」

「뭐, 어쩔 수 없을 것이다. 하지만 그 나라도 잠시는 움직일 리 없다. 국내 경제의 문제도 있고, 키리스 제 2 제국과의 분쟁이 재연한 것 같으니까. 너무 서둘러 실패하지 않도록」

「알았습니다. 곧바로 준비에 걸립니다」

「으음. 성공을 비는, 대령」

오스트마크 제국 외무 대신의 책략이 결실을 본 것은 4년 후의, 대륙달력(일력) 636년의 일이다.

차화로 단번에 시간이 나는 예정입니다. 양해해 주십시오

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대륙달력(일력) 636년의 여름

빠른 것으로 사관학교도 이제 곧 졸업, 나도 15세가 되었다.

졸업 시험은 교사 3명과의 도상 연습으로, 1승 이상으로 합격점이었다. 그리고 나의 성적은 1승 1무 1부. 뭐라고도 미묘한….

다른 녀석들의 이야기도 간단하게 이야기해 두자.

사라마리노후스카.

기병과차석 졸업 전망. 좌학으로 다리를 끌어당기기 수석 졸업은 되지 않았다. 저돌 맹진상은 변함 없이이지만 기병과라면 그것은 오히려 장점일 것이다. 현재는 17세. 전생에서 말하는 곳의 JK. 텐션 오른다. 그리고 왠지 학교에서 얼굴을 맞댈 때마다 오른쪽 스트레이트가 날아 온다. 내가 무엇을 했다고 하는거야.

라스드와후노바크.

병참병 학과 졸업업 전망. 특별히 좋지도 나쁘지도 않고, 중상[中の上]의 성적. 본인은 「중간[中の中]이 아니고 좋았다」라고 말하고 있다. 의미는 불명. 현재 21세, 좋은 느낌의 호청년[好靑年]. 또한 아직 동정. 만남이 없을 것이 아닐 것이지만, 본인으로부터 계속 거절하고 있는 모양. 의외로 성실하다 너.

에미리아비스트라.

검병과 제 3석 졸업 전망. 예의 졸업 시험으로 인생으로 처음 살인을 했다, 라고 하는 소문. 정말로 했는지, 일의 진상은 신경이 쓰이지만 섬세한 문제인 것으로 (듣)묻지 못하고 있다. 친구 만들기는 적당히 잘되어, 내무 서경의 장녀나 진짜의 공작가의 장자와 연결을 가진 것 같다.

마야바르타.

검병과 수석 졸업 전망. 검병과 졸업 시험과 동시에 헌병 학과 졸업업 시험도 치뤄, 그것도 무엇 없게 클리어 했다고 하는 고성능 누나. 22세. 전하와의 사이는 좋은 것 같아, 전하에 나쁜 벌레가 붙지 않게 배려하고 있다. 변함 없이 무섭다.

이런 것인가.

왕립 사관학교 제 123기 졸업생, 총원 125명. 입학시는 180명 이상 있었을 텐데, 없어진 사람중 약 40명은 퇴학, 그리고 20명 미만이 전사, 또는 훈련중의 사고로 사망했다.

퇴학자의 수도, 사망자의 수도 예년보다 아득하게 많다, 라고 선생님은 말했다. 물론 이것은 앞의 시레지아=카르스바트 전쟁의 영향이다. 그 전쟁으로 전사한, 혹은 전쟁에 의한 상처나 스트레스로 퇴학에 몰린 학생이 많았던 것 같다. 그러한 의미에서는 자주(잘) 125명이나 졸업할 수 있었다고 생각한다.

 자, 문제는 지금부터 군에 정식으로 배속되고 나서. 준위 스타트로 전략 레벨에 말참견할 수 있을 때까지 훌륭해지는데…응, 30년 정도 걸릴까나. 최단에. 사라라든지 전하라든지는 확실히 소위로부터일 것이고. 스타트 대시로 확실히 졌어요.

그렇다고 할까 어디에 배속될까로 운명도 정해지네요. 어딘가의 변경의 경비대의 대장이라든지라면 죽어 버린다. 아, 그렇지만 전술 연구과에서 실전 부대의 대장이라고 말하는 것은 없는가. 어딘가의 기지의 참모라든지 막료라든지 그 정도에 일까?

걱정거리를 하면서 복도를 걷고 있으면 누군가와 부딪칠 것 같게 되었다. 위험한 위험한…

「앗」

사라였다. 이 거리까지 가까워지지 않는다든가 나도 시력이 나뻐졌는지.

당연이라고 말할까 뭐랄까, 사라는 화를 냄이었다. 「부딪칠 것 같게 될 정도가 아니면 나를 눈치채지 않는 것인지!」는 얼굴 하고 있다. 변함 없이 표정에 나오기 쉽다 이 녀석.

「야, 야아. 차석 졸업 축하합니다, 사라」

우선 눈치채지 못했던 것에 대해서는 through해 치켜세워 본다.

「…싫은 소리?」

「지금의 말에는 어디에도 싫은 소리 성분은 없었을 것」

여기서 내가 전술 연구과 수석 졸업이라면 밉살스럽지만, 유감스럽지만 나의 성적은 전술 연구과가운데는 아래로부터 세는 것이 빠른 것이다. 왠지는? 응, 무술의 성적이 말야….

「후읏. 교사들에게 보는 눈이 없는 것 같구나」

「그 교사들에게 이길 수 없었으니까 이런 성적이야」

「진심으로 했어?」

「진심으로 했어」

역시 경험의 차이인 것인가, 그렇지 않으면 농민 출신의 나에 대한 괴롭힘인가는 모른다.

「아라, 두 사람 모두 무엇을 되고 있습니까?」

「에밀리아, 오래간만이군요」

「오래간만입니다, 전하. 그것과 바르타씨도」

「“도”

라는건 무엇이다」

검병과 엘리트 2인조 등장입니다. 주석과 제 3 자리, 이 두명에게 백병전에서 이길 수 있는 녀석은 없을 것이다.

「우선 바르타씨, 수석 졸업 축하합니다」

「아아. 고마워요. 너도 낙제점 회피 축하합니다」

「감사합니다」

제 5학년 하반기에 퇴학이라든지 웃을 수 없기 때문에 필사적이었어.

「그렇다 치더라도 여러분이 모이는 것은 정말로 오래간만이군요. 몇년만일까요」

「모르네요. 2, 3명이라면 몇번인가 있었습니다만, 4명은 정말로 오래간만입니다」

여하튼 전화나 메일도 없기 때문에 클래스가 나뉘면 만날 기회 정말로 없네요.

「이것으로 라젝크가 있으면 5명 전원이 모여요」

「불렀는지?」

「「!?」」

 어느새인가 나와 사라의 뒤로 라젝크가 있었다. 닌자인가 너.

「그러니까 말한 것이지요? 『여러분이 모이는 것은 오래간만』이라면」

왕녀 전하는 그렇게 말하면서 쿡쿡 웃고 있다.

「그래서, 모두 모여 뭐 하고 있는 것이야?」

「특히 아무것도 하고 있지 않아. 정말로 우연히 만났을 뿐」

우연히 해서는 너무[出来過ぎ] 되고 있는, 이것은 누군가의 음모는…이라고 생각할 이유 없다. 오히려 4년간에 한번도 이런 기회가 없었던 (분)편이 이상할지도 모른다.

「여러분 쌓이는 이야기도 있겠지요하지만, 복도에서 서서 이야기도 무엇입니다. 식당으로 이동합시다」

「라젝크는 어디에 배속되지?」

「아마 수송 부대나 보급 부대일까. 뒤는 후방에서 사무직인가. 전선의 병사가 굶지 않도록 하는 것이 나의 역할이 된다」

「그러면, 밥을 먹을 때에 라젝크에 머리 내리지 않으면 안 되는가」

「그만두어라 기분 나쁘다」

식당으로 이동한 우리는 특히 뭔가 할 것도 아니게 쌓이는 이야기를 하고 있다. 수업이 어떻게의, 시험이 어떻게의, 향후의 일이 어떻게의, 라고.

「나의 일보다, 에밀리아 전하가 어디에 배속될까 신경이 쓰이네요」

「나 말입니까?」

「아아, 지금부터 군무 10년 무사히 끝내는 것이 국왕 폐하로부터 나온 조건일 것이다? 그렇지만 빈틈없이 해내면 그 때는 것에는 25세다. 혼기라든지 어떻게 할 것이다라고 생각해」

「그런 일입니까…생각하고 있지 않았군요」

「폐하는 에밀리아 전하의 일을 소중하게 생각하고 있다. 반드시 인사에 개입해 왕도 근무가 될 것이다」

「아버님은 성적에는 일절 손을 내지 않는다고 말했습니다만?」

「『성적에는』손을 내지 않지만 『인사에는』손을 내는, 이라는 것일까요?」

「그런 일일 것이다」

「뭐야 그것. 느낌 나쁘네요」

「사라, 적어도 국왕 폐하에 대해서 그 말투는…」

「괜찮아요. 그렇지만 사라씨, 불경죄에 거론될지도 모르기 때문에, 장소에 조심해 주세요」

「…알았어요」

사라는 말하고 싶은 것은 말해 버리는 타입이니까. 라젝크도 생각보다는 말해 버리는 (분)편이지만. 어느 의미에서는 귀중하지만, 어느정도 자중 해 주지 않으면 주위가 스트레스로 죽는다.

「불경죄, 그리고 생각해 냈습니다. 라젝크씨, 유제후씨. 질문 좋습니까?」

「…? 괜찮습니다만」

「무엇이든지 아무쪼록」

에밀리아 전하로부터의 질문인가, 드물다.

전하는 심호흡 해, 그리고 말했다.

「당신들 평민에게 있어, 귀족 왕족과는 어떠한 존재입니까?」

「…그것은, 상당히 엉뚱한 질문이군요」

「전부터 들으려고 생각하고 있던 것입니다만, 좀처럼 (들)물을 수 없었기 때문에. 어떤 욕이라도 상관없습니다. 자유롭게 대답해 주세요. 불경죄라든가, 실례라든가, 그렇게 말하는 것을 일절 신경쓰지 않고」

신경쓰지 않고, 라고 해져도 왕녀의 앞에서 당당히 귀족 비판할 수 있는 만큼 나는 훌륭하지 않지만….

내가 정직에 대답할까 고민하고 있으면, 라젝크로부터 먼저 말하기 시작했다.

「왕족은 잘 모르지만, 귀족은 손님겸경쟁업자구나」

「손님, 은 어딘지 모르게 알지만 경쟁업자라는건 뭐야?」

「응, 그것은…」

그것은 일찍이 라젝크로부터 (들)물은 적 있는, 거래 직전에 귀족으로부터 좋은 곳만 빼앗아 가졌을 때의 이야기.

「어떤 귀족, 분명히 후작이었는지. 그 녀석이 오스트마크제의 보석장식품이 얼마인가 갖고 싶은, 은 주문한 것이다. 상당히 좋은 보수였던 것으로 아버지는 즉각 오스트마크에 가 보석장식품의 사들이러 간 것이다」

그렇지만, 보석장식품은 결국 후작에게 팔 수 없었다. 오스트마크와의 국경에 있는 백작령이, 물가에서 그 보석장식품을 빼앗았기 때문이다. 「사전 신고에 미비가 있었으므로 몰수한다」라고 하는 명목으로.

「물론 아버지는 항의했지만, 상대는 백작이다. 그런 항의가 통과할 이유 없다. 그래서 보석장식품을 빼앗은 백작은 아버지 대신에 보석장식품을 후작에게 건네주었다. 물론 보수는 백작의 손에, 그리고 백작에 대한 후작의 신뢰는 올라, 아버지의 신뢰는 떨어졌다」

선금이 좋았기 (위해)때문에 대적자는 면했다. 하지만 떨어진 신용은 좀처럼 돌아오지 않았다고 한다.

거기까지의 사정을, 라젝크는 담담하게 에밀리아 전하에 정직에게 전했다.

「…그렇습니까」

전하는 눈에 보여 맥없이 하고 있었다. 뭐, 가족의 수치 같은 것이니까.

「그렇다고 하는 것으로 나의 의견은 종료. 유제후, 뒤는 맡겼다」

「이 상황으로 던지지 마 말하기 어려울 것이다…」

이 녀석 군에 들어가면, 보급도 전선에 통째로 맡김 하지 않을까. 걱정이다.

이런 에밀리아 전하의 얼굴 보면 정직에 말할 수 없지 않은가. 어떻게 하면 좋다.

「유제후씨, 분명하게 말해도 좋아요」

에밀리아 전하는 의연히 한 태도로 그렇게 말했다.

분명하게 말해도 좋은 것인가. 그러나 여기서 서투르게 귀족 옹호 해도 어쩔 수 없는가.

나도 정직에 말해 버리자. 이런 기회가 이 앞 있다고는 생각되지 않고, 왕녀 전하가 직접 개혁해 줄지도 모르고.

「귀족은, 사회의 해악이군요」

「해악, 입니까?」

「에에. 적어도, 전하같이 귀족의 의무《노블레스 오브 리 제이》를 완수할려고도 하지 않고, 세금도 지불하지 않고, 뭔가 불만이 있으면 사병에 의한 반란을 아른거리게 하는 것 같은 무리는, 모두 없어지면 좋다고 생각합니다」

죽으면 되는, 이라고 하는 말투는 피했다. 결국은 같은 것이지만.

「『귀족은 제도화된 강도 집단이다』라고 하는 말을 어디선가 (들)물었던 적이 있습니다. 지도 재능도 없는 것이, 피의 연결이라고 하는 애매한 것으로 권력을 떨쳐 민중으로부터 세를 징수한다. 징수한 세금으로 스스로의 물욕을 채운다. 우리들 평민에게 있어서는 불합리하기 짝이 없는 것이에요」

지도 재능도 있는 것이, 어쩔 수 없이 그것을 실시한다면, 아직 결론지을 수가 있지만.

예를 들면 왕녀 전하가 「궁정 예산을 곳소리 깎아, 그렇지만 아직 전혀 부족하기 때문에 증세합니다!」라고 하는 것이라면 안다. 그렇게 말하는 상황에 몰아넣은 것은 누구다, 라고 하는 책임 문제는 별개로.

「…」

전하가 입다물어 버렸다. 안 돼 안 돼, 보충하지 않으면.

「그렇지만, 전하같이 귀족의 의무를 완수하려고 하거나 스스로가 영주 지배하에 있는 백성이나 국민의 방패가 되어 지키는 것 같은 귀족은, 나는 좋아해요」

시레지아 백작가는, 대대로 그러한 가계였던 것 같다. 대륙 제국에 의한 압정으로부터 영주 지배하에 있는 백성을 지키기 위해서 반란을 일으킨 것이고. 지금의 왕가는 그 전통을 잊어 버렸는지, 그렇지 않으면 주위의 귀족이 쓰레기 지날 뿐(만큼)인가.

「…감사합니다」

전하는 그렇게 짧게 대답하면, 조금 웃어 보였다.

생각하면 전하도 어른이 되었구나. 당연한가. 15세인 거구나.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 어두운 이야기는 여기까지로 합시다! 에밀리아도 유제후도 라젝크도, 오래간만인데 무엇으로 그런 이야기하는거야!」

「아, 이것은 실례 사라씨」

「씨 붙여 부르기 하지 마!」

오랜만에 그 이유로써 맞았다. 숙원이다.

「그러면, 다른 화제로 즐겁게 분위기를 살릴까」

바르타 씨가 그렇게 말했다. 응응. 역시 정치와 야구의 이야기를 해서는 안 된다.

「그렇다고 하는 것으로 전하가 검병과로 어떤 활약했는지, 그 무용전을 들려주고」

「아니 그러한 것 좋으니까」

「부끄럽기 때문에 그만두어 주세요」

바르타 씨가 위축했다. 어른이 되어라 22세.

「제 5학년 모든 학생에 고하는, 이쪽 교장이다」

? 교장으로부터 통신 마술? 상당히 오래간만이다. 카르스바트 전쟁전의 그 날 이래….

설마,.

「시급한 용건이 있다. 전원 금방 제일 강당에 참집해」

…우리들 5명은 서로의 얼굴을 마주 봤다. 긴장한 얼굴이다. 그 날의 일을 생각해 내고 있을 것이다.

진정한 졸업 시험이, 시작되려고 하고 있었다.

다음번, 대륙 영웅 전기 제 82화 「주인공, 돌아가지 않고」

대륙의 역사도, 앞으로 1 페이지.

(놓친 만우절)

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졸업 시험

동대륙 제국의 서부, 발트해 연안에 「라스키노」라고 불리는 작은 도시가 있다.

인구는 1만명정도로, 이렇다 할 산업도 없다. 꿀꺽꿀걱(몹시) 보통 도시.

일찍이 라스키노는 나라였다. 매우 작은 나라였지만, 독자적인 언어를 구사해, 독자적인 문화를 길러, 기풍 흘러넘치는 사람들을 낳았다. 국민은 굶주림도 하지 않고, 행복에 휩싸여지면서 작은 역사때를 새기고 있었다.

그리고 대륙 제국이라고 하는 강대한 힘을 가지는 국가에야는, 그것들은 한순간에 짓밟아 부숴졌다.

제국에 의한 문화 파괴, 언어 멸종이라고 하는 동화 정책에 의해, 라스키노는 지리적 개념으로 전락하기 시작했다.

하지만 그들의 문화, 언어는 제국의 치세로 해도 완전하게 지우지 못하고, 라스키노의 영혼은 지하에서 세세히 살아 남고 있었다.

그리고 대륙달력(일력) 636년, 라스키노의 영혼이 다시 외침을 올렸다.

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「5 학년 제군, 졸업 가까이서 미안하지만 긴급 소집이다. 이것보다 너희들은 전원, 시레지아 동부 국경에 가 받게 되었다」

동부 국경? 설마 동대륙 제국이 침공해 왔는지?

다른 사람도 그렇게 생각했는지, 불안의 소리를 말한다. 그것이 전파 해, 강당은 어수선하게 되었다.

「우선 말해 두지만, 동대륙 제국이 우리 나라에 침략했을 것은 아니다」

?

그러면 무엇으로 동쪽으로 가지?

「제군의 임무는, 동대륙 제국내에 있는 라스키노라고 하는 장소에 가 받는다」

모르는 도시다. 아마 지도를 탈까 타지 않는가 정도의 작은 도시일 것이다.

「의용병으로서」

의용병? 의, 의용병이라고 말했어?

의용병이란, 자유 의사에 근거해 편성한 지원병이라고 할까 민병이라고 할까 애국심 너무 넘치고 있는 군인이라고 할까, 아무튼 그런 것이다.

그리고 때에, 정규군에 소속해 정규의 장비 짊어져 정규군의 높으신 분이 지휘해 정규군으로부터 급료 받아 싸우면서 「우리 나라의 군대와는 관계없으니까! 그 녀석들이 멋대로 하고 있을 뿐이니까!」는 변명하기 위한 말이기도 하다.

이번 교장이 말하고 있는 것은 분명하게 후자일 것이다. 응.

두고 빠르게 졸업시켜라나.

「이번 너들은 스스로의 의지로 라스키노에 가 받는다. 물론, 참가는 자유이다」

조금 전이라고 말하고 있는 것 차이가 나요 선생님. 그렇지만 참가하지 않아도 괜찮으면 당당히 선언해

「참가하지 않았던 사람은 4년간의 재지도와 10년간의 추가 군무를 받는다. 만약 그것을 게을리했을 경우, 수업료의 지불 의무가 생기므로 주의하도록(듯이). 그럼, 제군에게 참가의 의사를 묻는다. 만약 참가하고 싶지 않다고 말하는 겁쟁이는 그 자리에서 큰 소리로 자신의 이름을 말해, 나의 곳에 오도록(듯이). 그 때 최종 확인을 실시하므로, 만약 정말로 참가하지 않는다고 말한다면 소정의 수속에 따르면 좋겠다」

이것 완전하게 강제군요. 합계 9년 학교에 있어 20년간 군무라든지 죽일 생각인가. 그리고 여기서 큰 소리로 외치는 겁쟁이가 있을 리가 없을 것이다! 그리고 교장의 곳에 가면 가족이 어떻게의 나라의 수치다 어떻게가 말할까!? 만약 그것을 넘어도 서류상의 불비하다 사무의 미스다 다로 결국은 참가 의사 있음(개미)가 된다.

응, 이 나라 안 돼요.

「전원 참가 의사 있음이라고 하는 일이다. 감사한다」

 우와모두 애국심에 넘치고 있는―.

「갑작스럽지만, 제군들은 모레에 동부 국경의 타르타크 요새에 향해 출발한다. 자세한 임무의 내용이나 군의 규모에 대해서는 그 쪽에서 설명한다. 준비를 게을리하지 않도록. 이상」

…하아, 시골에 돌아가고 싶습니다 선생님.

---

집회 종료후, 에밀리아 전하와 바르타 씨가 선생님에게 불렸다. 무슨이야기인가 대체로 상상 붙는다. 왕녀를 의용병에 시킬 수는 없는 거네.

몇분 후, 대화가 끝났는지 조금 구보로 돌아왔다. 뭔가 시무룩 한 얼굴로. 이것도 대체로 무엇 말해졌는지 안다. 그렇지만 일단 확인

「그래서, 무엇을 이야기 하시고 있던 것입니까 에밀리아님」

「가지마 라고 말해졌습니다」

「이겠죠. 그래서, 에밀리아 님(모양)은 어떻게 하십니까?」

「나는 지원했어요, 라고 말했습니다만, 상층부로부터의 명령이니까 가지마 라고 끈질기게 말해졌습니다」

지당하다. 만약 전하에 상처가 나자 것이라면 선생님의 목이 물리적으로 나는 것은 면할 수 없다.

「그러니까 그 분들에게 말한 것입니다. 당신들은 군무성의 명령과 공작 따님인 나의 명령, 어느 쪽을 우선하는지」

그만두어 드립시다? 뭔가 보통으로 불쌍한 듯하기 때문에.

「바웬사군이 걱정하는 일은 없다」

「바르타씨」

이러니 저러니 의지가 되는 누님! 에밀리아 전하를 어떻게든 해 멈추어 준다!

「에밀리아 님(모양)은 나의 책임으로 가지고 수호한다」

아, 그쪽이야. 데리고 가지 않는다고 하는 선택지는 없는거네.

「무리를 말하고 있으면 자각은 있습니다만, 여기서 당겨서는 사관학교에 온 의미가 없습니다」

전하는 언제나 의연히 하고 계(오)시지만….

「그렇지만 이번에는 원정입니다. 어떠한 내용인가는 모릅니다만, 일에 따라서는 정치적인 문제가 될 수 있습니다」

「문제 없습니다. 나는 아직 작위를 잇지 않은 일반적인 공작 따님입니다」

 일반적이라는건 무엇이던가…?

「그러나 만일이라고 하는 일도」

「만일의 일은 일으키게 하지 않다고 말하고 있을 것이다!」

누님이 이성을 잃었다. 무섭기 때문에 그만두어?

「거기에 사라씨랑 유제후씨, 라젝크씨도 있습니다. 문제 없어요」

있는 것 같은 않은 것 같은. 아니 역시 있어.

「마야씨, 기숙사로 돌아가 급한 것 준비를 하지 않습니다와 늦어 버립니다. 갑시다」

「알았습니다, 에밀리아님」

두 명은 그렇게 말하면 나를 무시해 여자 기숙사에 구보로 향했다.

…하아. 마음이 무거운데.

대륙달력(일력) 636년 8월 19일. 이 날, 사관학교 제 5학년의 졸업 시험이 시작되었다.

덧붙여 씀:시레지아 왕국 주변 지도

① 시레지아 왕국

② 동대륙 제국

③ 카르스바트 공화국

④ 오스트마크 제국

⑤ 라스키노

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타르타크 요새

타르타크 요새에 도착해 잠시 한 후, 북동 방위 군단의 작전 참모로부터 작전 설명이라고 할까 현상 설명이 있었다.

「현재, 라스키노에서는 반정부 폭동이 빈발하고 있어, 거기에 따라 독립의 기운이 높아지고 있다」

라스키노는 시레지아와 동대륙 제국의 국경 근처에 있는 도시에서, 전생에서는 카리닝라드로 불린 장소다. 다만 이 세계의 라스키노는 특히 아무것도 없는 작은 도시다.

「독립운동은 주변의 도시나 농촌에도 퍼지고 있어 수만인의 시민이 봉기 하고 있다. 또 일부의 경비 부대나 군도 이 봉기에 가담하고 있다라는 정보도 있다」

만단위의 시민에 의한 폭동인가. 제국군도 아마 시간이 걸리고 있을 것이다. 대륙 제국 말기의 키리스 전쟁때와 같은 상황이다.

「또 복수의 나라로부터 이미 의용병이 이 독립운동에 참가하고 있다. 우리들도 이것을 타는 형태로 참전한다」

여기서 참전해 라스키노에 은혜를 팔아 동대륙 제국의 국력을 조금이라도 약하게 하는, 타국과 공동전선을 치는 것에 의해 정보수집하거나 사이가 깊어지거나 하고 싶다고 하는 것.

그렇지만 어째서 우리야? 사관학교생을 소집하는 만큼 핍박한 상황도 아닌 것 같은 생각이 들지만.

「우리 (분)편의 전력은 너희들 사관후보생 125명으로 북동 방위 군단 의용병 부대 약 3000명이다」

1개 연대로부터 여단 규모라는 것인가. 아무튼 이 나라에 사단 규모로 원정할 여유는 없을 것이고, 너무 과잉에 파견해도 알력을 낳을 뿐(만큼)인가. 그렇지만 그렇게 준비할 수 있다면 우리들 부르는 의미 없을 것이다!

「이상이다. 뭔가 질문은」

(듣)묻고 싶은 것은 산만큼 있어! 제길 말한다!

그렇다고 하는 것으로 거수. 선생님!

「몇 가지인가 질문 좋을까요」

「상관없다. 뭐든지 (듣)묻게」

지금 뭐든지 한다 라고 하지 않은가. 아니남에 흥미는 없지만.

「봉기 하고 있는 도시나 마을은 라스키노 이외에 몇군데 있는 것일까요」

「농촌을 포함하면 상당한 수이지만, 인구 수천인 규모의 도시는 라스키노를 포함해 6개소다」

「그 도시의 전력은, 시민의 수를 제외하면 아무리 있습니까?」

훈련된 시민은 전력은 되지 않으니까. 여자애 노인 포함한 폭동이라면 더욱 더 「수만인」이라고 하는 것은 신용 할 수 없다.

「아아, 조금 기다려 줘…. 에─, 각 도시에는 1 개중대 정도의 경비대가 주둔하고 있었다. 또 도시에 살고 있던 퇴역군인이나 예비역, 거기에 제국에서 배반한 부대, 각국으로부터 파견된 의용병등을 가미하면, 1 도시 근처 1000내지 1500이라고 한 곳이다」

즉 6 도시 합해 6000~9000. 시민으로부터 사용할 수 있는 녀석을 징병하면 1개 사단 정도의 전력이 라스키노 주변에 있는 것인가. 그렇지만 그것은 6개소에 흩어져 존재하고 있다, 라고.

「또 하나 좋습니까?」

「상관없다」

「이번 싸움, 지휘관은 어디의 누구입니까?」

여기가 중요하다. 누구의 명령을 받아 행동하면 된다.

「라스키노 경비 부대의 대장인 게디미나스 대령이 라스키노 주변의 반란 부대의 지휘를 맡고 있다. 또 의용병 부대에 대해서는 소속해 있는 나라의 지휘관이 각각 맡고 있다」

「그것은 즉, 지휘권이 통일되고 있는 것은 아니면」

「…그런 일이다」

의지 있는지 이 녀석들.

「우리의 지휘관은?」

「마리안 슈미트 준장이다」

누구다 그 녀석.

「그래그래, 말하는 것을 잊고 있었지만 너희들의 소속은 제 38 독립 혼성 여단이 된다」

이 독립 혼성 여단은 제병과 연합 부대(프로젝트 팀)의 일인 것인가, 그렇지 않으면 오합지졸의 아마추어 집단의 일인 것이나…후자일 것이다.

「그 밖에 질문은?」

「…없습니다」

뒤는 현지 가 보지 않으면 모르기 때문에.

「알았다. 그 밖에 질문이 있는 것은?」

다른 질문은 특히 없고, 참모전은 편제라든지 향후의 예정이라든지를 이야기를 시작했다. 모든 일이 끝난 것은 그리고 2시간 후의 일이다.

---

「아아, 너, 조금 와 줘」

설명(브리핑)이 끝난 후, 작전 참모로부터 불려 갔다. 뭔가 곤란한 일 했을까.

「무엇입니까」

「너, 이름은?」

「전술 연구과 5년, 유제후와레사입니다」

「전술 연구과인가, 과연. 그러면 납득이다. 바웬사군은 학교의 성적도 좋았던 것이 아닌가?」

「아니오, 부끄럽지만 아래로부터 세는 것이 빨랐던 것입니다」

「무려」

아무래도 작전 참모전에 마음에 든 것 같다. 그러고 보면 이 녀석 이름던가.

「룻트 중위, 무엇을 하고 있어?」

「! 각하!」

 각하?

「바웬사군, 이쪽은 제 38 독립 혼성 여단의 사령관인 슈미트 준장이다」

「이, 이것은 실례했습니다!」

당황해 경례한다. 이미지보다 젊다. 준장이 몇 살로 견딜 수 있을 수 있을까는 모르지만, 그런데도 젊다고 느낀다.

「너는, 사관후보생인가?」

「네! 전술 연구과 5년의 유제후와레사라고 합니다, 각하!」

「슈미트다. 이번에는 잘 부탁한다」

「네, 네!」

위험한 긴장한다. 카르스바트때의 제 3 사단의 사단장보다 긴장하고 있어요. 저 녀석 쪽이 계급 높은데.

슈미트 준장은 겉모습은 유능할 것 같은 남자다. 한편 제 3 사단장은 겉모습으로 사망 플래그 세우고 있었다. 지금 살아 있을까는 모른다. 이름 기억하지 않고.

「그래서, 무엇을 하고 있다?」

「아니오, 그것은 말이죠…」

여차저차 이러이러해서.

내가 작전 회의때에 여러가지 질문한 일, 그리고 그것을 왠지 룻트 중위가 대절찬했다.

어이 그만두어라, 뭔가 부끄러우니까. 아니 정말 그만두어 부탁합니다.

「과연, 너의 일은 기억해 두자」

그렇게 말해, 준장은 떠나 갔다.

「했군」

「하아…」

준장에게 이름을 기억할 수 있었다.

응. 이것이 대장 정도, 적어도 중장이라면 기쁘지만 준장은―….

---

「무엇 이야기하고 있었어?」

병사에 향하는 도중, 사라가 나의 곳에 왔다. 일부러 기다리고 있던 것 같다. 기쁘다.

「아무것도 이야기하지 않아. 『저 편이 뭔가 멋대로 입을 열고 있었다』라고 하는 표현이 올바르다」

「뭐야 그것」

실제 그렇기 때문에 곤란하다. 중위가 불러 세웠다고 생각하면 연하 계급하의 사관후보생을 칭찬하고 뜯은 끝에 준장이 뭔가 왔다. 그 만큼이다.

「룻트 중위에게 너를 보는 눈이 있다는거네」

「조금 과장되고 있는 생각이 들지만」

조금 레벨을 넘고 있는 생각도 든다.

「뭐 위의 걱정을 해도 어쩔 수 없어. 우리는 말단은 하라고 말해진 것만 해 빨리 돌아갈 뿐(만큼)」

「그렇구나. 에밀리아도 슬슬 왕궁이 그리워지는 무렵일 것이고, 빨리 제국을 망칩시다」

사라가 약간 거만한 일 말하면, 그 자리는 흐름으로 해산이 되었다.

뭐, 크리스마스까지는 끝날 것이다.

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제 33 보병 소대 제 4반

자세한 편제와 임무가 전해진 것은 다음날의 일이다.

「그래서, 어째서 또 이 멤버인 이유?」

내가 소속해 있는 것은 제 38 독립 혼성 여단 제 3 중대 제 3 보병 소대 제 4반, 생략해 제 33 보병 소대 제 4반. 좀 더 생략하면 제 33-4부대. 응, 아무래도 이 세계에서도 예의 저주는 있는 것 같다. 어째서나.

제 33-4부대의 구성은, 나, 라젝크, 사라, 에밀리아님, 바르타씨의 5명.

자의적인 것을 느낀다.

「그런 것은 아무래도 좋아요」

「아무래도 좋은 것인지…?」

「좋지 않은가. 모르는 녀석과 어깨 늘어놓는 것보다 너희들과 함께인 편이 뭔가 안심이다」

그것도 그런가.

「나는 납득할 수 없습니다」

「에밀리아님? 어째서입니다?」

「왜냐하면[だって], 주어진 임무는 라스키노의 후방 경비예요! 결국 후방 대기는 아닙니까!」

「아니, 우리는 사관후보생으로 아마추어이기 때문에…」

「징병된 농민병은 전선에 가고 있습니다!」

우리의 임무는, 현재 전화로부터 멀게 독립파의 거점이기도 한 라스키노의 마을의 경비이다. 이것은 인사 참모전이 공기 읽은 결과일까.

「그러나 에밀리아님, 후방 경비라고는 해도 전선이기도 해요」

「어떻게 말하는 일입니다?」

「독립파는 각국으로부터 의용병을 모으고 있습니다만, 그런데도 제국군이 수로 압도하고 있습니다. 언제 전선이 붕괴해도 이상하지는 않을 것입니다」

현재, 전선은 라스키노로부터 동쪽에 있는 편승으로 독립선언한 도시의 근처에 있다. 강을 사이에 둔 서로 노려봄이 되고 있는 것 같고, 그래서 간신히 전선을 유지하고 있는 듯 하다. 이대로 계속되어 제국이 독립파와 정전하면 만만세이지만 그렇게는 갈 리 없다.

「그러면 바웬사군은, 라스키노가 전장이 되면?」

「제국군이 진심이라면 그렇게 되겠지요」

「진심이 아니면?」

「그렇게 하면 우리는 크리스마스까지 시레지아에 돌아갈 수 있습니다」

「크리스마스?」

남편 안 돼, 이 세계에는 그리스도는 없는 것이었다.

「잘못했습니다. 연말연시는 가족과 함께 보낼 수 있어요」

제국군이 진심을 보일까는 비슷비슷한가. 라스키노는 특히 산업도 자원도 있는 것은 아니다. 순군사적인 관점에서 말하면 이런 반란 빈발 지대를 필사적으로 지킬 필요도 없다. 다만 이것에 귀족의 위신이라든가 무인의 명예라든지 황제의 고집이라든지가 들어가면 수렁이 된다.

「과연? 과연 전술 연구과라고 하는 것일까?」

「얼버무리지 말아 주세요. 이런 건, 바르타씨라고 알겠지요」

「나에게는 생각도 대하지 않았다」

절대 거짓말이다.

「뭐, 나로서는 제국군의 동향보다 왕국군이 신경이 쓰여요」

「어떻게 말하는 일이야?」

「사라, 우리의 계급은 뭐야?」

「엣. 으음, 분명히 준위 대우라고 말했군요」

「거기가 신경이 쓰이는거네요」

「어째서. 우리 졸업하면 준위나 소위에게 임관 되기 때문에 정당하다고 생각하지만」

「우리가 준위인 것은 좋은 거야. 하지만, 준위만으로 구성된 반은 무엇인 것이야? 특수부대가 아닐 것이고」

반은 하사나 병장이 지휘관이 되어, 상등병 이하의 대원 몇사람을 인솔하는 것이 보통이다. 이번 경우는 의용병이고, 오합지졸이라고 한 느낌이 강하기 때문에 통상과는 다른 것은 어쩔 수 없는…이지만 준위만으로 반을 만드는 것은 이상하다.

「거기에 자의적인 것을 느끼면?」

「네. 이 인선에 대해서도」

우연일 이유 없을 것이다.

「그렇지만. 이런 일 해 무엇이 되지?」

「…모른다!」

라젝크가 벗겨졌다.

「뭔가 전부 알고 있는 것 같은 입 듣고(물어) 의 것에 모르는 것인지!」

「알 이유 없을 것이다! 이런 애매한 정보만으로!」

나는 신도 석가도 아니다.

「그렇지만 유제후씨가 말하도록(듯이), 이것이 자의적인 편제이다면, 역시 우리의 임무에도 뭔가 뒤가 있는 것일까요」

「그렇게 생각하는 것이 보통이지요」

이것이 「최전선에 가라」든지 「사령부의 보좌를 해라」든지라면 아직 알지만 「후방에서 경비해라」라는 것이 모른다. 우리들에게 후방 경비시켜 무엇이 되는 것인가.

「이러쿵 저러쿵 말해도 어쩔 수 없어요. 어떻게 말하는 사태가 되어도 살아 남을 수 있도록(듯이) 준비할 뿐이야」

「마리노후스카씨의 말하는 대로다. 우리들에게 선택지는 없다」

그렇다. 결국 그것 밖에 없는가. 인사에 이러니 저러니 말할 수 있는 만큼 아직 훌륭하지 않고.

---

유제후가 인사에 위화감을 기억한 것과 거의 같은 무렵, 어느 장소에서, 어느 인물은 흥분을 숨기지 못하고 있었다.

「그런가, 잘되었는지」

「네. 왕녀들은 라스키노에 배치됩니다」

계획이 겨우 시동한 것이다. 흥분을 억제하지 못할 것은 무리도 없다.

「계획대로에 부탁해 대령」

「알고 있습니다. 그것과 실례하지만」

「뭐야?」

「나는, 이미 대령이 아닙니다」

「오오, 그런가. 그랬구나. 승진 축하합니다, 준장」

「감사합니다」

「나는 슬슬 돌아오지 않으면 안 된다. 뒤는 부탁한다. 다짐해 두지만, 왕녀의 몸에 뭔가 있으면…」

「알고 있습니다」

「그러면, 좋다. 그럼, 준장 또 만나자」

「각하도 건강해」

「으음」

---

대륙달력(일력) 636년 9월 2일, 우리는 라스키노에 도착했다.

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성곽도시

라스키노는 일찍이 도시 국가였다. 그 때문인가, 라스키노에는 그 나름대로 훌륭한 성벽과 성이 있다.

하구에 있는 삼각주에 구시가가 있어, 하안에 성벽, 몇 개의 현수교가 삼각주안의 구시가와 밖의 신시가를 연결하고 있다. 전생의 지중해 몰타섬에 있는 바렛타 성곽도시라는 느낌이다.

신시가는 제국에 의한 대륙 통일 뒤로 할 수 있었던 마을인것 같다. 하지만, 본 느낌 구시가로 해도 신시가로 해도 건물은 꽤 노후화가 진행되고 있구나. 무리도 없는가. 라스키노는 지금은 단순한 시골 마을, 인구 유입수부터 유출수가 많을 것이다.

「그렇지만, 상상하고 있었던 것보다 좋은 거리구나. 살고 싶은지 어떤지는 차치하고, 1년에 1회 정도는 관광에 오고 싶어지는 장소다」

「동감입니다. 이 정도 장려한 도시는 시레지아에도 적을 것입니다」

에밀리아 전하도 같은 것을 생각한 것 같다. 응, 나의 감성은 잘못되어 있지 않구나.

「그런 것 아무래도 좋아요. 빨리 독립파 지휘관의 대령이라는 것을 만납시다」

「아, 네」

사라씨, 좀 더 즐기자? 이번 언제 관광은 할 수 있는지 모르는이니까.

---

라스키노 독립군의 사령부는 구시가 중심부의 성에 있었다.

「시레지아 의용군, 제 38 독립 혼성 여단 제 33 보병 소대입니다」

「흥, 너희들이 그 시레지아군인가. 믿음직스럽지 못한 것 같은 녀석들이다」

우리들 제 33 보병 소대의 임무는 라스키노의 경비. 제 33 보병 소대는 총원 30명. 적다.

그래서, 눈앞에 있는 것이 이 라스키노 경비대의 대장의…무엇이던가. 게디미나스 대령인가. 기억하기 어렵기 때문에 뚱뚱이 대령으로 좋은가. 이 시대, 무능 귀족 같은 실행하고 자빠진다. 근육이 아니고 절대지방의 덩어리구나.

「이 마을에 있는 한, 너희들은 나의 지휘하에 들어간다. 나의 말하는 일을 반드시 (듣)묻도록(듯이). 좋구나?」

절대 싫다.

아니 불평 말해도 어쩔 수 없는가. 상대가 누구여도 지휘 명령 계통이 분산되는 것은 좋지 않고.

「응?」

?

뭔가 뚱뚱이 대령이 우리들 쪽을 초롱초롱 보고…

「어이, 거기의 여자 2명. 다음에 나의 곳에 출두 하도록(듯이)」

여자 2명이라고 하는 것은 에밀리아 전하와 사라의 일이었다. 어이 바르타씨를 생략하지 말라고 불쌍할 것이다.

라는 아니 그렇지 않아서.

「대령전. 좋을까요」

「무엇이다. 너희들에게 용무는 없다. 빨리 나가라」

「싫습니다」

「뭐!?」

아니 이제 과연 에밀리아 전하와 사라를 제물에게 바쳐서까지 지휘 명령 계통을 통일시킬 생각은 없기 때문에. 뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 바르타 씨가 이성을 잃고 걸치고 있으므로.

「우리는 시레지아군소속의 여단입니다. 우리 부대의 지휘관은 슈미트 준장이며, 대령이 아닙니다」

「그러나, 여기는 나의 마을이다! 이 마을의 지휘관은 나다!」

「그럼, 긴급때는 대령의 지시에 따릅시다. 그렇지만 그것 이외는, 어디까지나 우리는 시레지아군소속입니다. 특히 인사의 면에서는 방해 하지 않아 받고 싶다. 불만이 있다면, 우리 여단장인 슈미트 준장에게 일의 자세를 서면에 기재해 대응해 주세요」

「…아, 우,!」

「사라, 에밀리아님, 대령은 우리에게 이제 용무는 없는 것 같습니다. 여기에 있어도 방해일테니까 빨리 나갑시다」

「네. 알았습니다」

「…후읏」

어째서 이 두 명 이런 관련되어 많겠지.

---

소대장에게 많이 혼난 후, 뭔가 칭찬할 수 있었다. 전자는 소대장으로서 후자는 개인으로서.

「뭐, 대령에 덤벼들어 졸업 증서 수여 직전에 퇴학이 되는 것은 미안이니까」

당신의 일이에요 바르타씨.

「미안하다」

「괜찮아요. 아무 일도 없게 평화적으로 끝났으므로」

「…미안하다」

사과해지면 뭔가 곤란하다.

「유제후씨에게는 도와 받았습니다. 감사합니다」

「답례를 (들)물을 정도가 아닙니다. 뭔가 울컥 왔으므로 상사에게 싸움을 건 것 뿐입니다」

거짓말은 아니다. 정말로 울컥 왔다.

「싸움은 내가 팔고 싶었는데」

「사라가 싸움하면 대령이 죽는다」

「저런 놈 죽어도 괜찮아요」

「이봐이봐 이거 참」

퇴학은 커녕 군형무소들이야.

「그래서, 결국 우리들 어떻게 하지?」

「어떻게 한다고…후방 경비겠지?」

「후방 경비는 뭐 하는 거야?」

라젝크가 의문을 말한 순간 왠지 모두 내 쪽을 향한다. 아니 나는 그렇게 편리한 녀석이 아니다.

「소대장전의 명령에 따르면 좋은 것이 아닐까」

「뭔가 말했던가」

….

그렇게 말하면 아무것도 명령을 받고 없구나.

응, 아무튼 여기는 정석 대로에 정보수집일까.

「우선 라스키노의 지도와 라스키노의 지리에 밝은 사람 찾을까」

「어째서야?」

「…별로 이런 것 말하고 싶지 않습니다만, 이대로라면 아마 시가전이 될테니까」

---

대령에 싸움을 건 직후에 대령과 정면에서 「군사를 1명 빌려도 좋습니까」는 말할 수 있는 만큼 나는 후안무치는 아니다. 그래서 소대장과 상담해, 이 거리 출신의 민병, 혹은 퇴역군인을 찾기로 했다. 5명이 줄줄 하는 일도 아니기 때문에 라젝크와 둘이서.

그리고 그 과정에서 재미있는 것을 찾아냈다.

「오스트마크 제국 의용군도?」

「네. 소관은 오스트마크 제국 제 199 특설 연대의 헤르게제이만 중사입니다!」

제이만 중사는 아저씨였다. 연령 상응이라고 말하면 그렇지만 15세의 내가 준위 대우로, 그리고 배 정도 연상의 사람이 계급이 아래의 중사라는 것은 익숙해지지 않는다.

그렇다 치더라도 라스키노가 다국적 도시가 되어 있는 것인가. 그러고 보면 각국으로부터 의용병 부대가 나와 있다는 이야기였구나.

「에─, 라고. 오스트마크는 어느 정도 의용병 파견하고 있습니다?」

「확실히 3200여명이었다고 생각합니다」

대체로 시레지아와 같은가.

「아, 그래그래. 라스키노의 지리에 밝은 사람은 알고 있어?」

「소관입니다」

「네?」

「소관은 라스키노 출신의 망명자입니다」

진심입니까.

이렇게 해, 묘한 남자 3인조의 라스키노 관광이 시작되었다.

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결궤[決壞]

뭐가 슬퍼서 이국의 땅에서 남자 세 명과 데이트는 등 열리지 않는가.

「제이만 중사는 언제 오스트마크에 망명한 것입니다?」

「20년전입니다. 당시 나는 12세에, 시레지아 왕국을 경유해 오스트마크에 있는 친척 친척을 의지해 망명했습니다」

라는 것은 제이만 중사는 32세인가. 정말로 더블 스코어다.

「20년전이라는 것은 많이 거리 풍경 변하는 것이 아니야?」

「아니오, 그런 것은 없습니다. 이 거리는 적어도 80년은 변화하고 있지 않습니다. 변화한 것은 다리 1개 뿐입니다」

「다리?」

「에에, 라스키노에는 북측으로 3개, 남쪽으로 2 모토하시가 있습니다만, 북측 3개중서쪽에 있는 다리는 노후화가 몹시 50다시 년전에 건 것 입니다」

「그러면 이 마을에서 제일 새로운 건축물은 북서의 다리라는 것인가」

「그렇게 되네요. 북서의 다리는 이 마을에서 유일 현수교 구조가 아닌 보통 돌다리입니다. 매우 튼튼해 조금이나 살그머니로는 망가지지 않습니다」

제이만 중사의 안내에서 라스키노 관광을 진행시킨다. 지도에는 실려 있지 않은 골목이나 정보를 소대장으로부터 받은 지도에 기입해 간다.

「왜 그렇게 필사적으로 기입하고 있습니까?」

「응? 응─, 시가전이 되면 편리한 것으로 생각해」

「시가전?」

「그래」

「라스키노로 시가전이 일어난다고 생각합니까?」

「뭐, 반 정도는」

시레지아와 오스트마크의 의용병, 거기에 라스키노 독립군병 합해 1개 사단. 그것이 6개소에 분산 배치는 상당히 곤란하다. 전력 분산은 사망 플래그다.

「그럼, 전력의 재편성을 지휘관에게 진언해서는?」

「아니, 아마 쓸데없겠지」

「왜?」

「고집과 정치의 탓」

방어에 유리한 성곽도시 라스키노 구시가에 전군으로 틀어박히면 수개월은 가지겠지만, 그 만큼 신시가나 독립파 각 도시를 버리는 일이 된다. 실제는 그렇지 않아도, 제국군에 따르는 훤전되면 아군의 사기는 내린다. 비록 그래서 이길 수 있었다고 해도 각 도시가 라스키노를 지지하지 않고, 독립 후의 정치체제가 요동할지도…라고 하는 판단일 것이다.

이긴 후의 걱정하는 것보다 지금의 싸움에 이기는 변통을 해 주었으면 하는 것이지만.

「그래서, 아무튼 1개 연대 규모로 이 도시를 방위하는 계획을 세우고라고로부터 의견 진언할까하고 생각해」

「하아…」

본래는 대령의 일이에요 이것. 그렇지만 소대장이 말하려면 대령은 이런 종류의 일은 싫고 해서 부하에게 던지고 있을 뿐. 그리고 그 부하는 지금은 전선에 뽑아 내져 분투중이라고 하는 일인것 같다. 완전하게 대령 필요없는 아이 취급.

「그렇다 치더라도 이상한 것은 그 뚱뚱이 대령이 어째서 반란의 지도자 같은거 시작한 것이야? 어떻게 봐도 허리주머니 같은 겉모습인데」

「겉모습은 차치하고, 대령은 제국에 불만을 가지는 사람입니다」

「그 마음은?」

「좌천 되었기 때문에예요. 원래 제국 방위대에게 있던 것 같으니까」

「그렇게 훌륭했어?」

「네. 그렇지만 공금 횡령의 죄로 격하 후, 여기에 좌천이 된 것 같습니다」

「어째서 제대가 되지 않았던 것이다」

「뭐, 거기는 동대륙 제국군의 내부 문제입니다, 로 밖에 말할 길이 없네요」

이 나라도 여러 가지 있는 것이군. 군의 강기 숙정에 성공한 제 33대 황제가 (들)물으면 울 것이다.

「그리고 격하와 좌천에 불만을 가져 독립운동 부추겨 자신의 나라를 만들려고 한, 라는 것인가」

「네」

「쓰레기다…」

이제 돌아가고 싶어요. 어째서 그런 대령을 위해서(때문에) 우리들이 생명 내던지고관의 것.

「유제후, 나유급 해도 되기 때문에 사관학교에 돌아가고 싶다」

「우연이다 라젝크. 나도다」

신시가와 구시가를 양쪽 모두 봐 깨달았던 적이 있었다.

「신시가에는 배수로가 없구나」

「배수로는, 빗물 모으는 저것?」

「그래, 저것」

구시가에는 길의 옆에 배수로가 있어, 강에 빗물을 흘리고 있었다. 하지만, 신시가에는 그것이 없는 것이다.

「신시가의 지하에 하수도가 있거나 하는 거야?」

「네, 있습니다. 이렇게 말해도 배수로를 조금 크게 한 정도의 물건을 지중에 묻고 있을 뿐입니다」

응, 그러면 하수도를 비밀 통로에라고 말하는 것은 무리인가. 자주 있는 작전이지만 실현 할 수 없는 것은 유감이다.

「강을 건너는 수단은 다리 뿐인가?」

「네. 배에 의한 왕래는 벌써 수백년은 행해지고 있지않고, 지하도라고 한 것도 없습니다」

「그러면 다리가 부수어지면 구시가는 굶주리는지?」

「일단 호우시에 대비해 식량의 비축이 되고 있습니다. 3개월은 가질까하고」

「그렇다면 굉장하다」

과연은 성곽도시라고 하는 일일까. 농성 한다면 역시 구시가가 제일이구나.

이렇게 (해) 우리는 라스키노의 정보수집을 진행시켰다.

물론 1일에 끝날 리도 없기 때문에 며칠 걸쳐. 아아, 제이만 중사는 오스트마크의 지휘관에게 부탁해 잠시 빌리는 허가는 내렸다. 했다구. 할 수 있으면 여자가 좋았지만.

「여성 병사는 적으니까. 있었다고 해도 빌려 주고 싶지는 않을 것입니다」

「그럴 것이다. 내가 지휘관이라도 같은 판단해요」

「그러고 보면 마리노후스카 아가씨와 에밀리아 님(모양)은 대령 같은 종류의 무리에게 자주(잘) 우연히 만나는구나」

「그렇구나. 저주해지고 있는 것이 아닌 것인가?」

사관학교에서도 몇번인가 있었고. 그때마다 사라와 바르타씨에게 역관광에 있지만.

「뭐 동서 고금, 여성병은 그러한 꼴을 당하는 것이에요」

「그러한 것이야?」

「에에, 고대의 대륙에는 그런 일을 하는 전제로 여성병을 채용한 군이 있는 것 같으니까」

「그러한…은 즉 무엇을 하기 위해서?」

「그렇네요. 뭐군요」

(듣)묻지 않으면 좋았다고 반후회한다. 사라라든지 에밀리아 전하는 그러한 것 안 됩니다. 오히려 그 두 명이 들러붙으면 좋다고 생각합니다.

「그렇다 치더라도 너, 성실하다」

「무엇이?」

「지도가 시커멓게 될 때까지 기입하고 있을테니까」

분명히. 너무 써 곁눈질로부터 보면 무엇이 뭔가라고 한 느낌이다.

「좋아. 내가 알면 된다. 거기에 이런 것 너무 유행해 것은 없는 거야」

「그럴지도 모르지만…건물의 높이라든지 고물 마을이나 무슨 도움이 되지?」

「그것은 싸움이 시작되고 나서의 즐거움이구나」

「싸움이 시작되는 것 자체, 그다지 즐거움이 아니네요」

「그것도 그렇다」

하지만 그런 소원과는 관계없이, 확실히 독립군은 곤경에게 서져 가는 것이었다.

---

「조금 곤란하게 되었습니다」

독립군 지휘관, 뚱뚱이 대령의 집무실. 제 33 소대장과 나는 대령에 있는 보고를 하기 위해서 왔다. 돌아가고 싶다.

「무엇이구나?」

대령은 분명하게 안절부절을 다 숨길 수 있지 않은 모습으로, 빨리 나갈 수 있고 오라를 내고 있다.

「시레지아오스트마르크 의용군, 및 라스키노 독립군의 연합 부대가 제국군과의 야전에 져, 라스키노의 하나 앞의 도시까지 철수 하는 것 같습니다」

「호호우」

졌다고 하는 보고인데, 왠지 대령은 기쁜 듯했다. 이건 저것이다. 자신이 지휘권 잡힐 찬스라고 생각하고 있구나. 천한 자식째.

「이것은 우려해야 한다 소대장」

「그렇네요」

「그럼, 지금부터 이 마을의 전군의 지휘권은 내가」

「그 필요는 없습니다」

「뭐라고!」

「의용군연합 부대는 이번 싸움에 대해 지휘권을 슈미트 준장에게 정식으로 위탁되었습니다. 따라서 우리는 도시 방위전에 있어도 대령의 지휘에는 들어가지 않습니다」

「너!」

「그럼, 실례합니다 대령」

대령, 가련.

「그렇지만 아직 지휘 명령 계통이 통일되어 있지 않은 것은 문제군요」

방의 밖에서, 소대장과 나는 대령으로 들리지 않게 작은 소리로 회화한다.

「아아. 라스키노의 민병 부대는 아직도 대령의 손바닥이다. 련도가 낮다고 말해도 지금은 조금이라도 일손을 갖고 싶다」

「슈미트 준장의 부대가 여기까지 철수 할 수 있으면 좋겠습니다만…」

「어려울 것이다. 지금은 제국군이 의용 군부대를 맹추격 하고 있다. 좀처럼 거절하지 못할 같다」

패주 상태로 되어 있지 않은 것뿐 좋은가.

「우선, 우리에서 방위 작전을 가다듬을 수밖에 없구나. 전술 연구과 졸업생의 본령을 보이면 좋겠다」

「전력을 다합니다!」

제 33 소대에서 전술 연구과졸의 사관후보생은, 1명 뿐이다.

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회견

오스트마크 제국 준장 니코라스폰카크라고 자칭하는 인물이 에밀리아님의 곳을 방문한 것은, 9월 20일의 일이다.

그 날 나는 라스키노의 방위 계획이 겨우 한숨 돌린 곳에서, 제 334 부대의 멤버와 환담 하고 있었다.

그 한중간에, 제이만 중사가 왔다.

「뭔가 있던 것입니까」

「아니오, 당신들에게 만나뵙게 되고 싶은 것이 계(오)십니다만, 좋을까요」

「…? 누구입니까?」

「니코라스폰카크 준장, 우리 오스트마크 의용 군부대의 참모장입니다」

「그런 (분)편이 우리들에게?」

「네. 정확하게 말하면, 그 쪽으로 가(오)시는 에미리아시레지아 왕녀 전하에, 입니다만」

「!?」

어째서 알고 있지? 에밀리아 전하에 대해서는 세심의 주의를 표한 생각이지만….

「안심해 주세요. 에밀리아 전하의 정체를 알고 있는 것은 소관과 준장 뿐입니다. 발설할 생각은 털끝만큼도 없습니다」

어떻게도 신용 할 수 없는, 이 암살하는 것으로서는 이상한 행동이다. 실행전에 자백하다니.

「제이만 중사였지요?」

바로 그 에밀리아 전하는 평정을 가장하고 있었다.

「네」

「준장을 만나면, 나의 정체를 왜 알고 있는지 가르쳐 주십니까?」

「상관없습니다. 원래 준장은 그것도 이야기 할 생각이기 때문에」

「감사합니다. 그럼 카크 준장과 만납시다」

「감사합니다」

「그렇지만 조건이 있습니다」

「무엇입니까」

「우선, 준장이 여기에 오는 것. 그리고, 나의 친구들을 동석 시키는 것」

「…」

「이것을 삼킬 수 없으면, 나는 만나지 않습니다」

제이만 중사는 1 호흡한 후,

「알았습니다. 그 조건을 받아들입니다」

그래, 냉정하게 말했다.

「전하, 기다리게 해 죄송합니다응」

「아니오, 괜찮습니다」

카크 준장은 겉모습에는 40대라고 한 느낌인가. “폰”

그렇다고 하는 이상에는 귀족인 것이겠지만, 실제그로부터는 귀족의 풍격이라는 것이 흘러넘쳐 오고 있다.

「제이만으로부터 (들)물은 것이겠지만, 나는 오스트마크 제국군준장 니코라스폰카크라고 합니다, 전하」

현재 이 방에 있는 것은 에밀리아 전하, 카크 준장 외에 나와 사라와 바르타씨. 라젝크와 제이만 중사는 만일이기 때문에 방의 밖에서 경계 대기. 뭐, 괜찮다고는 생각하지만.

「그럼 이야기를 하기 전에, 왜 나의 일을 알고 있을까를 지도 줍니까?」

「네. 이렇게 말해도 어려운 일을 했을 것이 아닙니다. 시레지아 왕국내에 잠입하고 있던 첩보원으로부터의 정보이기 때문에」

일거라고 생각했어요.

「그것뿐입니까?」

「그것 뿐, 란?」

「나를 이 땅에 불러들인 것은 당신들은 아닙니까?」

오스트마크가 에밀리아 전하와 남의 눈을 피해 회견하기 위해서, 일부러 이런 곳에 가게 하도록(듯이) 공작한 것은 아닌가.

「그렇습니다. 라고 말하고 싶은 곳입니다만, 유감스럽지만 다릅니다. 우리의 영향력은 거기까지가 아닙니다」

「정말로?」

「나는 거짓말은 말씀드리고 있지 않습니다」

「…알았습니다. 지금은 신용합시다」

지금은 말야.

「그럼, 주제에 들어갑시다」

카크 준장의 입으로부터 발해진 “주제”

우, 우리는 경악 했다.

「우리 오스트마크 제국은, 시레지아 왕국과 어깨를 나란히 해, 공통의 적에게 대처하려고 생각하고 있습니다」

「…즉 오스트마크가 시레지아와 동맹을 맺고 싶다, 라고 말씀하십니까」

「그처럼 해석 하셔 좋습니다」

「그러나, 왜 이 장소인 것입니다? 그러한 것이면 공식적인 루트로 타진해도 좋을까 생각합니다만」

「…대공파의 방해를, 피하기 위해서(때문에)」

---

「의외로 고전하고 있구나」

「네. 반란군의 움직임에 끈기가 있습니다」

라스키노의 앞, 오제르키라고 하는 마을에서는 현재 제국군에 의한 대규모 공세 작전이 실시되고 있다.

하지만, 라스키노 독립을 내거는 반란군의 저항이 의외로 격렬하게, 발이 묶이고 있었다.

「오제르키는 하천과 호수가 뒤얽히고 있어 지형이 복잡하게 되어 있습니다. 그것을 반란군은 효과적으로 운용하고 있기 (위해)때문인가, 우리 군은 몇통의 기능을 보일 수가 없습니다」

「1개 사단 상대에 여기까지 시간이 걸린다고는 생각도 하지 않았다」

「이대로는 우리 (분)편의 피해가 증대할 뿐입니다. 여기는 일단 공세를 중지해야 하겠지요」

「어쩔 수 없는가. 작전 중지, 베세리의 선까지 전군을 후퇴 시켜라」

「학」

제국군진압 부대, 대략 5개 사단을 지휘하는 것은 데니스슈레메이테후 중장. 제국군으로 해서는 드물게 귀족도 아니게 커넥션도 없게 실력으로 중장까지 기어오른 장군이다. 부하로부터의 신뢰도 독실하고, 특히 평민 출신의 하급병으로부터의 인기는 높다. 거기에 반비례 해 귀족 접수는 나쁘지만.

「각하, 여기는 역시 포위에 두어 적의 피로를 축적시키는 편이 좋을 것입니다」

「나도 그렇게 생각하지 않는 것도 아니지만, 너무 시간이 걸리면 중앙정부가 나에게 불평하므로. 5개 사단도 주었는데 이렇게 시간 걸고 자빠져, 라고 말해져 버려서는 어떻게도 반론 하기 어려운 것이야」

확실히 스스로도 「시간을 너무 걸치고 있는 것은」라고 생각하고 있는 만큼, 상층부에 반발 할 수 없는 것이다.

「그럼 어떻게 합니까. 이대로 오제르키에 대한 공세 작전을 계속해 희생을 많이 내 역시 중앙은 불평하겠지요」

「그럴 것이다」

현장을 모르는 군사성 관료에 치근치근 (듣)묻는 것은 아니꼽다.

「어쩔 수 없다. 오제르키는 포위하는 만큼 둔다. 3개 사단도 있으면 충분할 것이다」

「그럼, 나머지의 병력은?」

「후방을 차단한다. 아마, 라스키노는 허술일테니까」

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지휘권

급보가 들어간 것은, 왕녀 전하와 카크 준장의 회견중의 일이다.

「실례합니다. 초계 부대에서 급보입니다」

그것은, 제국군의 1개내지 2개 사단이 라스키노를 포위 천도 움직이기 시작했다는 것이다.

「맛이 없다 이것은」

준장은 여기에 와 처음 초조의 색을 보였다. 왕녀의 회견시에는 땀하나 흐르고 없었는데.

「제이만씨. 의용군본대는 어떻게 되어 있을까 압니까?」

「본대는 여전히 적 3개 사단에 발이 묶이고 있는 것 같습니다. 후퇴는 어려울까 생각합니다」

이것은, 본격적으로 맛이 없구나.

본대는 라스키노의 동쪽, 오제르키로 발이 묶이고 있다. 만약 조심성없게 후퇴하면 적의 공세를 받아 패주할 것이다.

하지만 본대 없음이라면 라스키노에 있는 의용군은 수가 부족하다. 도저히가 아니지만 끝까지 지킬 수 없을 것이다.

「각하, 라스키노의 민병을 동원합시다」

「그렇다. 이 상황 아래에서는 대령에 요청 할 수밖에 없을 것이다」

제이만 중사와 카크 준장은 냉정하게 일을 받아 들이고 있다. 응, 이 두 명 우수할지도.

문제는 중요한 대령의 (분)편이다. 그 대령이 지휘권을 이쪽에 건네준다고는 생각할 수 없다.

대령의 바보! 바보! 무능!

그렇지만 매도하고 있는 여유도 고집부리고 있는 여유도 없다. 빨리 대령의 사령부에 갈까 벼.

「전하, 이야기의 다음은 다음 기회에」

「알았습니다」

이 싸움이 끝나면, 카크 준장과 회견한다….

아, 이것 안 된다 죽는다.

대령의 사령부에 우리 제 33 소대의 대장, 난트카 중위씨와 카크 준장, 그리고 나. 소대장에게 뭔가 와라고 말해졌다. 말싸움 요원인 것은 틀림없다

「대령, 좋습니까」

「누구다」

「오스트마크 의용군준장의 카크입니다」

「흥. 준장 각하가 나에게 무슨 용무일까」

타국의 군인이라고는 해도 격상 상대에 쓸데없이 잘난듯 한 대령이다.

「제국군이 라스키노에 대해 공세를 걸쳐 왔습니다. 우리 의용군은 수가 적고, 조직적 방위는 불가능합니다」

「그래서?」

「그러므로, 대령의 지휘하에 있는 라스키노 독립군의 지휘권을 일시빌려 주어 바라다」

「거절한다」

즉답이었다. 예상대로이지만.

「오히려 너희들 의용 군부대의 지휘권을 나에게 건네주어라」

「왜입니다?」

「그 쪽이 효율이 좋다. 우리 정예 되는 독립군은 이 마을에 3000명의 인원을 보유하고 있지만, 너희들 의용군은 500명에도 차지 않는다고 하지 않는가. 그러면, 500명을 나의 지휘하에 두는 것이 합리적이라고는 생각하지 않는가?」

생각하지 않아. 왜냐하면[だって] 너합리적인 판단할 수 없는 것 같잖아. 라고 말할까 민병 3000사람을 정예라고 할 수 있는 호언 장담상 위험합니다.

「그럼, 만일 대령에 지휘를 맡겼다고 해서, 뭔가 유효한 방위책은 있습니까?」

「…있다」

거짓말이다.

「그럼, 그 책이라는 것을 우리들에게 가르쳐 받지 않습니까?」

「기밀에 대해, 이야기할 수 없다」

작전을 기밀로 해 어떻게 움직이라고 한다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 참을 수 없다. 대령!

「…대령, 지휘권을 빌려 주세요」

「거절한다!」

「그럼, 우리 시레지아 의용군은 이 나라로부터 철수 합니다」

「뭐!?」

아무튼 그런 권한 나에 없고, 게다가 지금 철수 하면 전선 붕괴해 사상자 많이 나오기 때문에 하려고 생각해도 할 수 없다. 이것은 단순한 취미가 나쁜 거짓말이다.

소대장을 보면 멍하고 있었다. 한편 준장은 히죽히죽 하고 있었다. 나의 생각을 알아차렸는지.

「그렇습니다. 지휘권도 이쪽에 건네주지 않고 작전도 가르쳐 주시지 않는다고 한다면 우리에게는 어떻게 할 방법도 없습니다. 우리 오스트마크 의용군도 철수 합시다」

여기서 라스키노를 절대 사수하지 않으면 안 된다고 할 것은 아니다. 그렇다고 할까 마을 돌아가고 싶다.

「대령, 그럼 건강해. 이렇게 말해도, 황제 폐하에 활을 당긴 것입니다. 대역죄에 거론되겠지요」

「대, , 대역죄, 라면!?」

대역죄. 동대륙 제국에서는 가장 무거운 죄다.

양형은 일족의 무리들 몰살. 역사의 교과서에 「제국에 칼날 향한 극악인」으로서 기재되는 일이 된다.

「뭐, 기다려 줘!」

「왜, 기다리지 않으면 안 됩니까?」

「아, 아직 나는 죽고 싶지 않다!」

「우연이군요. 나도입니다」

나라도 친구는 큰 일이니까 이런 곳에서 죽게하고 싶지는 않은 것이다. 그러니까 도망…이 아니구나, 전진 한다.

「부탁이다, 여기서 너희들이 끌어들이면 라스키노는 방위 할 수 없다!」

「괜찮겠지요? 뭐라고 해도 라스키노에는 정예 부대 3000으로 대령의 방위 작전이 있으니까」

「그, 그것은…그」

「무엇입니다?」

대령은 그 자리에서 몸부림쳐 뒹굴고 있다. 너무 불쌍해 웃는 일도 할 수 없다.

「…카크 준장이라고 말했군」

「무엇일까요, 대령」

「…귀관에게, 전군의 지휘권을 맡긴다」

대령은 마루에 녹초가 되면, 쉰 목소리로 그렇게 말했다.

「지휘권, 받았습니다」

아휴.

소대장에게 많이 혼난 후, 뭔가 칭찬할 수 있었다. 저것, 뭔가 데자뷰가….

「우선 시급하게 방위 작전을 가다듬지 않으면 안 되는구나. 방위 사령부는 이 성을 사용한다고 하여…」

「카크 준장, 방위 작전은 어느 정도 되어 있습니다」

「뭐라고?」

「바웬사 준위가 만들어 주었습니다」

소대장에게 촉구받아, 나는 예의 지도를 낸다. 기입이 굉장하게 되어 있기 때문에 준장에게 이해할 수 있을까나….

「…이것은, 너 혼자서?」

「아니오, 제이만 중사와 나의 친구에게 도와 받았습니다」

2명이 없었으면 여기까지 할 수 없었어요.

「…알았다. 이 작전 안을 채용한다」

「감사합니다」

「우선, 신시가의 비전투원을 구시가에 피난시킨다고 하자. 현장 지휘는, 소대장전에 맡겨도 좋을까?」

「양해[了解]입니다. 바웬사 준위, 도와 줘」

「네!」

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라호 작전

이 세계의 마술은 생각했던 것보다도 불편한 방법이다.

긴 평화로운 시대가 있던 탓인지, 마술의 종류도 적게 전술도 진화하고 있지 않다. 연구의 연속성도 끊어져 버렸다든가.

마술은 기본적으로 마력 충전의 영창→발동의 영창→발동, 이라고 하는 스텝을 밟는다. 발동의 영창은 어떤 마술이라도 일순간으로 끝나기 때문에 좋지만, 마력 충전의 영창은 물건에 의해 길이가 전혀 다르다. 물론, 길면 길수록 위력은 늘어난다고 생각해도 좋다.

마술은, 그 위력이나 운용 방법으로부터, 초급, 중급, 상급, 전술급, 전략급의 5개로 대별된다. 각각 간단하게 설명하자.

우선은 초급. 문자 그대로 가장 초보적인 마술로, 이 세계에 살고 있는 대부분의 사람이 무영창으로 발사할 수 있다. 속사 성능이 높은 반면, 위력이 낮게 명중율도 나쁘다. 가까운 거리가 아니면 우선 맞지 않고, 맞았다고 해도 「죽을 만큼 아프다」정도로 끝난다. 견제나 신호, 생활 용도로 사용하는 장면이 많다. 대표적인 초급 마술은 수구(워터 볼), 화구(파이어─볼).

다음에 중급. 초급의 정통 진화. 조금 훈련하면 사용할 수 있기 (위해)때문에, 직업군인이라면 전원 취급할 수 있다. 중급 이상은 영창이 필요하기 때문에, 속사성은 초급에 비해 나쁘다. 한편 위력과 명중 정밀도는 높아지고 있기 (위해)때문에 사용하기 편리하고, 전장에서는 다용되는 마술. 이렇게 말해도 1명 2명 죽일 수 있는 것이 겨우. 물포탄(아쿠아 캐논)이라든지가 이 중급에 들어간다.

그리고 상급. 개인으로 취급할 수 있는 마술로서는 최고 레벨. 훈련이 대단한 때문 기본적으로 사관학교 졸업생인가, 일부의 직업군인 밖에 취급할 수 없다. 중급보다 영창이 길고, 몇분에 1발 공격하는 것이 겨우로, 영창중 및 영창 종료후에 틈이 생긴다. 거기에 알맞은 위력이 있어, 소대를 정리해 휙 날릴 수 있다. 창병이나 검병의 뒤로 배치해 원거리로부터의 공격에 사무치는 것이 보통. 육박 되면 노력해 달려 도망쳐라.

전술급 마술. 10명 미만의 마술병이 정신이 몽롱해질 정도로 긴 영창을 투덜투덜 주창해 겨우 발사할 수 있는 마술. 꽤 집중해 영창 하지 않으면 안 되기 때문에, 걸으면서라든지 싸우면서라든지는 무리. 기본적으로 요새나 성 따위, 집중할 수 있는 장소에서 투덜투덜 영창 한다. 그 때문에 요새급 마술이라고 부르는 일도 있는 것 같아, 실제 카르스바트 공화국의 즈데이텐 산악 요새선에는 이 요새급 마술이 배치되어 시레지아군에 발사해졌다. 위력이 바보같이 높고, 1개대대로부터 1개 연대 규모의 군사를 소멸시킬 수가 있다.

마지막에 전략급 마술. 30에서 50명이라든지의 마술사가 영원히 계속되는 것 같은 영창을 계속해 겨우 공격할 수 있다. 술자의 마력 체력 소모가 격렬하게, 또 마술 발사 지점에도 적지않은 부수 피해가 나오기 (위해)때문에 1일에 1회공격할 수 있으면 좋은 (분)편이다. 쓰기가 나쁘고, 또 마술사 50사람을 혹사 하는 것 치고는 효과가 미묘. 일단 위력은 굉장하고, 하나의 도시를 소멸시킬 수가 있는 것 같다. “답다”

그렇다고 하는 것은 너무 위력이 높아서 연구가 진행되지 않는 탓이라든가. 핵실험 같은 것일까. 그 때문인가, 전략급 마술을 사용하는 나라는 이 대륙에는 존재하지 않는다.

장황히 설명했지만 이런 것이다. 그래서, 중요한 것은 실은 여기로부터.

초급, 중급 마술과 상급 이후의 마술에서는 특성에 차이가 있다.

그것은, 초급 중급은 평사 밖에 하지 못하고, 상급 이후는 곡사(굽어 쏘기)가 가능하다고 말하는 점이다.

평 쏘아 맞히고란, 탄도가 곧바로라고 하는 일. 라이플이라든지를 이미지 해 주었으면 한다. 문자로 하면 「-」다.

초급 중급 마술은 곧바로 진행된다. 진행 방향으로 우군 개요가 싫은 상사 개요가 관계없이 곧바로 진행된다. 놀랄 만한 일로 중력의 영향도 받지 않는다. 다만 거리에 응해 위력은 감쇠한다.

그리고 곡사(굽어 쏘기). 본래의 의미로 말하면 탄도가 산이든지의 탄도를 그리는 것이지만, 마술 세계에서 곡사(굽어 쏘기)라고 하는 것은 술사의 머리 위로 마술이 발동해, 거기로부터 찍어내려지는 것 같은 느낌의 탄도를 그린다. 문자로 하면 「\」이구나.

상급 이상은 「\」의 탄도를 그리는 관계상, 눈앞에 우군병이라는 이름의 탱커를 배치할 수 있다.

그렇다고 하는 것으로, 야전에 있어서의 전투의 시퀀스는 대체로 아래같이 된다.

① 마술병에 의한 상급 마술의 역공격. 그 사이에 전열의 창병이 전속돌격 해 적에게 육박 한다.

② 전열에 의한 중급 초급 마술의 역공격. 그 한중간에도 창병이나 검병은 맹대쉬. 사거리 안에 들어가는 대로, 활공격도 시작한다

③ 전열끼리가 충돌. 창에 의해 서로 밀기에 서로 해.

④틈을 봐 검병이 돌진함을 걸거나 중급 마술을 공격해 전투 대형을 무너뜨려에 걸린다.

⑤ 전투 대형이 무너진 곳에서 기병 돌격. 이겼군.

이런 느낌. 무엇보다 이것은 기본적인, 이상적인 야전이며, 이런 잘되는 것은 우선 없다.

상급 마술은 ③ 이후는 차례가 적다. 섣부르게 앞에 나오면 적마술병의 상급 마술이나 적검병의 돌진함을 당할 가능성이 있고, 상급 마술은 위력이 높은 관계상 전열이 난전이 되면 우군이 연루를 먹어 버린다. 어려운 곳이구나.

그래서, 어째서 이런 이야기하고 있는가 하면, 이것이 이번 라스키노 방위 작전에서 중요한 일이니까.

시가전의 어려운 곳은, 상기의 전투 시퀀스는 모두 의미가 없어진다.

기병은 뒤얽힌 가로가 많은 도시에서는 사용할 수 없다.

상급 마술을 공격하려고 해도 사각이 많이 적을 시인 할 수 없다.

결과 어떻게 될까. 시가전에서는 보병 is챔피언. 창병이나 검병, 초급 중급 마술이 대활약한다.

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-대륙달력(일력) 636년 9월 22일 라스키노 방위 사령부

「즉 이 지도에 쓰여져 있다 이 선은, 마술의 탄도라는 것이군요?」

「네. 어느 건물로부터 어떤 마술을 공격하면 효과적인가, 최대한으로 위력을 발휘할 수 있을까를 기입한 것입니다. 이 선대로에 마술을 발해, 적을 조금이라도 깎습니다. 건물가운데라면 적의 초급 중급 마술은 효과가 없고」

나와 라젝크와 제이만 중사가 여기 며칠 모은 정보를 바탕으로, 방위 작전을 가다듬었다. 지금은 그것을 모두에게 설명하고 있는 곳이다. 나는 이 방위 작전을 전생 일본풍에 「라호 작전」이라고 이름 짓고 보았지만 침투하고 있지 않다. 라고 할까 무시되고 있다. 울겠어.

덧붙여서 소대장은 신시가 주민의 피난 지휘를, 준장은 지휘 명령 계통의 재편을 하고 있다.

기본은 마술을 발사해 괴롭힘. 적이 기가 죽은 곳에서 사각으로부터 창병검병으로 돌진해, 때를 봐 퇴각해, 마술의 제 2파 공격을 퍼부어 마술병도 철수 한다.

「문제는, 적이 어느 가도를 통과할까군요」

「적도 바보가 아닙니다. 골목도 신중하게 조사하겠지요. 구석구석까지 병력을 배치하는 것은 아니고, 방위하기 쉬운 장소에 중점적으로 병력을 배치해, 견제와 정찰을 위한 병력을 각처에 흩어지게 합니다」

이렇게 말해도 신시가의 전투는 조속히 끝맺고 싶다. 신시가라는 만큼 도로 폭이 넓고, 시야도 좋다. 건물에 배치한 마술병이나 민병이 철수 하기 어려운 것도 난점. 응, 가재도구라든지를 징병 해 바리게이트를 각처에 만들어 적을 거기로 끌어들여 두들겨 패기라고 말하는 것도 좋을지도 모른다. 다음에 소대장에게 상담해 보자.

「실전은 구시가, 혹은 다리로부터군요」

「현수교는 어떻게 하는 거야? 북서의 다리 이외는 모두 현수교이지만?」

「현수교라고 해도 가동 부분은 넓을 것이 아니다. 적은 가교 하려고 할 것이다. 기본적으로 올려 두지만 과신해서는 안 된다. 전부의 다리에 병력은 배치한다」

「문제는, 유일 현수교가 아닌 북서의 다리인가」

「제국군은 아마 북서로 전력을 집중하겠지요. 북서의 다리는 도로 폭도 넓으니까 대군력을 전개하기 쉽습니다」

「그럼 어떻게 하는거야」

「너무 하고 싶지 않지만…. 에밀리아님, 상급 마술을 사용할 수 있는 사람, 우리 소대에 있습니까?」

「확실히 2명 정도 마술 병과가 있었습니다」

「알았습니다. 여기에 데리고 와서 받습니까?」

「맡겨 주세요. 마야, 갑시다!」

「네, 에밀리아님!」

「어이 유제후, 나도 뭔가 할일 없는가?」

「응─, 그렇네. 우선 신시가의 주민 피난의 심부름과…그렇다, 손 비어있는 사람과 함께 신시가의 식료라든지 사용할 수 있을 것 같은 것을 가능한 한 끌어올려 오면 좋겠다. 보고 적에게 빼앗기는 것은 싫으니까」

「알았다. 갔다온다」

흠. 힘내라 전장의 요리사.

「저기, 유제후. 나는?」

「사라는…」

사라는…육체파이니까 라젝크의 심부름을 하는 것이 좋겠지만….

「사라는, 지금은 쉬어 둬」

「어째서!」

「사라가 방위 작전의 전선 지휘를 할지도 모르니까」

이 라스키노의 방위 작전은 전선이 5에서 6개 있다. 소대장과 바르타씨와 사라, 그리고 오스트마크의 사람에게 지휘를 맡게 한다, 라고 준장에게는 전해 있다. 오스트마크측의 인선이 어떻게 될까는 모르겠지만.

덧붙여서 대령은 집무실로부터 나오지 않는다. 가끔 울음소리가 들리므로 살고는 있는 것 같지만.

「바웬사 준위!」

「어떻게 했습니다, 제이만씨?」

「색적반으로부터 제국군발견의 보고입니다! 남북으로부터 각각 1개 사단이 접근중과의 일입니다!」

「어느 정도에 라스키노에 옵니까?」

「하루 이틀 안에는 라스키노 외곽부에 도착한다고 예상됩니다」

「시간이 없네요. 부대 배치와 피난의 (분)편을 서두르게 해 주세요」

「학!」

제국군이라는 이름의 해일은, 곧 거기까지 와 있는 것 같다.

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포위

제 33 소대가 라스키노로 방위 작전 실행 준비를 하고 있는 무렵, 시레지아오스트마르크 의용군의 연합 부대는 오제르키로 고전하고 있었다.

「각하, 우익으로부터 적의 기병대입니다. 수 대략 1000!」

「제 7, 제 8 보병 중대에 요격 시켜라. 초급 마술로 견제하는 것을 잊지 않고!」

「학!」

이 부대를 지휘하고 있는 것은 시레지아군의 슈미트 준장. 오스트마크 의용군의 사령관이었던 소장이 앞의 싸움으로 전사했기 때문에, 다음에 계급의 비쌌던 슈미트가 전군의 지휘를 계승했다.

「아휴. 이대로라면 전멸이다」

슈미트는 냉정하게 상황을 판단되어지고 있다.

의용 군부대의 총수는 이미 7, 000을 자르고 있다. 한편 제국군은 라스키노 공략을 위해 수를 줄였지만, 아직 3개 사단, 대략 30, 000의 병력을 남기고 있다. 적의 지휘관도 유능한 것 같고, 도망치기 시작하는 틈도 빌붙는 틈도 주지 않는 채, 바작바작 의용 군부대는 그 수를 줄이고 있다.

「확실히 시세 하락이라고 하는 것인가」

슈미트가 무능 고로 이러한 결과가 되어 있는 것은 아니다. 만약 이것이 라스키노 경비대 대장인 게디미나스 대령이 지휘를 맡고 있으면, 의용군은 확실히 전멸 하고 있었을 것이다.

「각하!」

「어떻게 했다 룻트 중위. 또 적의 신참[新手]인가?」

「아니오, 본국으로부터의 연락입니다」

룻트 중위는 그렇게 말하면, 슈미트에 본국으로부터의 연락 문서를 건네주었다.

「…이 상황 아래에서 자주(잘) 닿았군」

「적이 라스키노 포위를 위해서(때문에) 부대를 움직였기 때문에, 일시적으로 틈이 생긴 것 같습니다」

「불행중의 다행이라고 하는 것인가」

슈미트는 그 문장을 일독하면, 특히 아무것도 말하는 일 없이 룻트에 보였다.

「…본국으로부터 증원입니까?」

「아아. 시레지아로부터 3개 사단, 오스트마크로부터 8개 사단의 의용군이 증원으로서 라스키노에 파견되는 것 같다」

「그런 대규모…. 그 만큼 동원할 수 있다면, 왜 최초부터 그렇게 하지 않았던 것입니까」

「오스트마크의 경우, 라스키노로부터 멀게 떨어져 있는 관계상 대군력을 보내기 어렵다. 전사한 오스트마크의 장관이 말하려면, 상인이나 여행자라고 속여 동대륙 제국에 입국한 것 같다」

「과연. 그것을 생각하면 1개 연대 보낼 수 있던 것은 오히려 굉장한 일이군요」

「아아. 이번에는 시레지아 영내의 일시 통행권이 인정된 것 같다」

「그리고, 그것과 함께 우리 나라도 증원을 내면?」

「그런 일이다. 전문에 의하면 증원은 1개월 후에 도착이라고 하는 일이다」

「…그때까지 가질까요」

「글쎄. 적씨에게 (들)물어라」

문제는 라스키노의 (분)편이다. 성곽도시라고는 해도, 1개 연대 밖에 가지지 않는 수비대. 1개월이나 가질까 거론되면, 물음표가 붙을 것이다.

「우선 이 정보를 라스키노에게 전하지 않습니다와」

「아아, 그렇다. 어려울 것이지만 시급하게 부탁한다」

「학!」

라스키노도 걱정이지만, 지금은 우선 눈앞의 적을 어떻게든 할 수밖에 없다.

슈미트는 그렇게 생각해, 증원 도착까지의 시간 벌기에 전념했다.

---

「라젝크, 식료의 비축은 어느 정도 있어?」

「구시가와 신시가, 끌어모으는 것 뿐 긁어모아서 약 1개월 나누는 곳이다」

「그것 뿐인가? 확실히 홍수에 대비해 3개월 분의 비축이 있다고 들었지만」

「그것은 구시가의 주민만의 계산이다. 지금은 구시가에 신시가의 주민도 넣어 두기 때문에 1개월분 밖에 없다」

「그런가…」

「거기에 생선식료품은 3, 4일이 아니게 된다고 생각하는 것이 좋다. 과연 그것 이후는 손상되어 방심할 수 없게 된다」

「거기는 어쩔 수 없을 것이다」

준비는 거의 계획대로 끝났지만, 문제가 몇 가지인가 있다.

첫 번째. 언제까지 농성 하면 좋은가 모르는 것.

농성전은, 적포위군의 외측으로부터 많은 우군으로 포위하는지, 적포위군의 교전 의사를 꺽을지가 열쇠다. 전자에 대해서는 모른다. 일단 라스키노에는 왕녀 전하가 있다는 것은 본국도 알고는 있을 것이다. 왕궁내에서 무엇이 있을까는 모르지만, 표면으로서 증원을 내지 않으면 안 되는 상황하에는 있을 것. 다만, 그것이 언제가 되는지, 어느 정도의 규모인 것인가를 모르다. 그러니까 우리들은 후자에게 걸 수밖에 없다. 적의 교전 의사를 부순다. 예를 들면 군량 부족이라든지 병사의 사기를 꺽거나 든지. 그것을 전제에 계획은 세워 있지만, 1개월에 교전 의사의 파괴적 응이라고 할 수 있을까….

문제의 두 번째는, 구시가에 시민을 모은 것에 의해 위생상의 문제가 나올 가능성이 있는 것. 인구가 단번에 3배가 된 것이다. 구시가의 하수처리 능력을 웃돌고 있을 것이다. 의사와 치유 마술사는 풀 동원이다.

그래서, 세 번째의 문제는, 상기 2개보다 심각할지도 모른다. 라스키노 민병의 지휘와 사기의 문제다. 이것뿐은 시작되어 보지 않으면 모른다.

라스키노 민병은 물론 라스키노를 위해서(때문에) 싸우고 있다. 그들에게 있어 우리들은 외국인이다. 외국인이 만든 작전 계획에 따라 주는지가 걱정이다. 따라주었다고 해도 사기가 낮으면 역시 의미가 없다.

응. 연설인가 하물며 군사를 고무 한다 라고 말하는 방법도 있지만, 나의 캐릭터가 아니구나. 에밀리아 전하나 준장 근처의 일일 것이다. 혹은 여기가 적극적으로 움직여 「우리들 라스키노의 모두를 위해서(때문에) 일하고 있다어필」할까. 아무것도 하지 않고 뒤로부터 척척 지시받아도 화가 날 뿐(만큼)이고.

「유제후!」

난폭하게 사령부의 문을 연 것은 우리들이 사라 선생님이다. 문이 망가지기 때문에 좀 더 조용하게 열어?

「어떻게 했어?」

「적이 왔어요. 신시가 외곽, 남북으로 각각 1개 사단 씩」

드디어 왔는지.

「사라, 함께 갈까」

「유제후도 오는 거야?」

「과연 안전한 구시가에 틀어박히는 것은 미안하니까」

「…나는 별로 상관없어요?」

「나의 기분의 문제야. 게다가, 어차피 죽는다면 함께인 편이 외롭지 않을 것이다?」

외톨이는 외로운 걸, 랄까?

「바보」

사라는 웃는 것도 아니게 화내는 것도 아니고, 그렇게 말해 걷기 시작했다.

「유제후를 죽게할 이유 없지요」

「그런가」

그러면 나도 사라를 죽게할 수는 없구나.

【참가 병력】

동대륙 제국 라스키노시 진압 부대 총사령관:유리사디린 소장

제 52 사단(유리사디린 소장) 10, 280명

제 55 사단(블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 소장) 9, 400명

총병력 19, 680명

라스키노 독립파 방위 사령관:니코라스폰카크 준장

오스트마크 제국 제 199 특설 연대 제 5대대(니코라스폰카크 준장) 440명

시레지아 왕국 제 38 독립 혼성 여단 제 33 보병 소대(야누스마에후스키 중위) 30명

라스키노 독립군(지휘 대행 니코라스폰카크 준장) 3, 180명

총병력 3, 650명

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라스키노 공방전 ­신시가 전초전­

대륙달력(일력) 636년, 9월 24일 오전 7시 27분. 제국군은 새벽을 기다려 공세를 개시했다.

「유제후! 대로에 적보병! 총수 불명!」

「좋아, 소정의 계획에 따라 공격을 개시! 마술 공격의 타이밍을 맞추어!」

나의 호령에 맞추어, 대로의 좌우에 있는 건물로부터 초급 마술이 발해진다. 예상대로 적은 그 공격에 기가 죽었다.

「좋아, 돌격!」

우리들은 대로에 설치된 간이 바리게이트나 뒷골목으로부터 공격을 개시한다. 민병은 창소유이지만, 우리들 사관후보생은 모두검. 사라씨단골 손님의 검병 돌진함.

제국군은 사각으로부터의 공격에 쫄았는지 대열도 경계도 없었다. 상황을 파악할 수 있기 전에 많은 군사가 숨 끊어져 갔다.

「물러나지마! 대열을 고쳐 세워라!」

적의 전선 지휘관일까. 군사를 모으려고 하고 있는 것이 알았다.

하지만, 중요한 병들의 움직임은 둔하다. 공포를 느껴, 당장이라도 도망치고 싶다는 얼굴을 하고 있는 것이 알았다. 이것은 갈 수 있을까나.

「사라! 전진!」

「알았어요!」

우리들은 한층 더 돌격 한다. 적의 전열은 이미 괴란이라고 말해도 자주(잘), 무기를 버려 도망치려고 하는 무리도 있다.

「모두! 송사리에게 상관없고! 노리는 것은적장의 목이야!」

아니 전선 지휘관은 적 “장”

는 아니겠지만…뭐 좋은가. 사기를 고무 하는 것은 중요하다.

사라의 위세가 좋은 소리에 격발되었는지, 민병들도 돌진한다.

「무, 물러나는 것이 아니다! 물러나지마!」

지휘관의 얼굴이 보였다.

「도, 도움…!」

적의 전선 지휘관은 그 이상 말을 발할 수 있지 못하고, 민병에 의해 목에 창을 찔렸다.

2시간전. 라스키노의 북서 전선의 방위선 근처에 나와 사라가 있다.

점점 가까워져 오는 제국군의 군화의 소리를 BGM에, 마지막 협의를 한다.

「사라, 전술의 수업이다」

「그리운 영향이군요. 오늘의 제목은?」

「『제국군의 약점에 대해서』일까」

「약점? 있는 거야?」

「그렇다면 있어. 최강 무적의 군대 같은거 존재하지 않으니까」

제국군의 약점, 이라고 하는 것보다 결점이라고 해야 할 것. 그것은 징병된 농민병의 사기가 현저하게 낮은 일이다.

이것은 동대륙 제국의 사회구조상의 결함으로부터 오는 것.

「제국에는 “농노”

라고 하는 계급이 있다. 이 농노로 불리는 사람들은 귀족의 소유물과 풀어져 후세까지 귀족에게 혹사해지는 운명에 있다. 살아 있는 것만으로 세금을 빼앗기거나 이동이나 혼인, 모든 사회 행동에 제한을 걸친다. 심한 곳이라면 반란 방지를 위해서(때문에) 마술의 존재를 모르는 농노도 있는 것 같다. 조금이라도 반발하면 학대 학살은 당연. 그리고 막상 전쟁이 시작되면 농노 계급의 젊은 남정네를 강제적으로 징병해 전장에 모은다」

「즉?」

「사라는, 평상시부터 자신이나 자신의 가족, 친구를 괴롭히고 있는 귀족의 말하는 일 (듣)묻고 싶다고 생각해?」

「생각하지 않네요」

「무리하게 일해져 무리하게 전장에 끌려 와, 싸우고 싶다고 생각해?」

「도망이고 싶네요」

「즉, 그것이 제국군의 약점인 것」

제국은 농민에게 상냥하지 않다. 일로 귀족의 소지품인 농노 계급은 인간과조차 볼 수 없다. 제국 귀족에게 있어 농노는 그쯤 떨어지고 있는 자갈과 다름없는 것이다. 당연히 농노는 불만을 가지기 (위해)때문에 각지에서 반란을 일으키지만, 농노로부터 징수한 인두세에 의해 거대화 한 군대에 의해 진압된다.

제국으로 태어나지 않아 좋았다고 생각한다. 그리고, 그런 제국에 시레지아를 정복 되고 싶지 않다고 생각한다.

「그들은 조금 위협하면 쫄아 도망칠 것이다. 지휘관은 이렇다 저렇다 말할 것이지만, 수가 너무 다르다」

「그 혼란을 타 추격을 걸치면 좋은거네?」

「정답. 사라도 영리해졌군요」

「누군가씨의 덕분에」

적의 전선 지휘관을 토벌해 잡으면, 농민병이라고 생각되는 제국병은 운산 무소, 어디엔가 도망쳐 버렸다.

제국의 경우, 「독전대」라고 불리는 탈주 방지용의 감시계가 있다. 도망치려고 하는 농민병에 대해서 검을 내세우는 것이 주된 일. 불쌍한 일로 제국 농민병은 싸워 죽을까 도망쳐 죽을까의 2택 밖에 없는 것이다. 그렇지만, 타인의 인생을 비관하고 있을 여유는 우리들에게는 없다. 우리들이라도 죽고 싶지 않은 것이다.

「사라, 여기까지 하면 지금은 충분하다. 조금 전의 방위선까지 물러나자」

「응. 알고 있다」

그리고는 이것을 반복할 뿐이다. 몇번이나, 몇번이나 말야.

---

「마야! 괜찮습니까!」

「에밀리아님, 나는 괜찮아. 상처 1개 없어요」

「마야, 너무 혼자서 힘차게 달립니다. 내며서는 포위되는 위험이…」

「알고 있어요. 바웬사군도 말했고」

여기는 남서 전선.

적의 제일파는 치웠지만, 생각한 이상으로 적의 수가 많다. 역시 적은 북쪽을 중시하고 있는지, 그렇지 않으면 수로 막무가내로 관철하려고 하고 있는 것인가.

「그렇다 치더라도 상급 마술이 날아 오지 않는구나. 초급 마술은 그 나름대로 날아 오지만」

「제국병으로 마술을 사용할 수 있는 것은 직업군인만이라고 하는 소문도 있습니다만, 방심하지 않고 갑시다」

「뜻. 학년 수석의 힘을 제국의 녀석들에게 깨닫게 해 주어요」

「마야는 정말로 알고 있습니까…?」

---

「남서 전선이 생각했던 것보다도 피해를 받고 있는 것 같다」

「북서 전선을 중시할까하고 생각했습니다만, 아무래도 적은 라스키노의 마을의 정보를 그만큼 모르는 것인지도 모르네요」

「아아. 하지만 방심하면 다리를 떠올려지는 일도 있다. 적을 과소평가하는 것은 중지하자」

「네」

라스키노 방위 사령부는 분주했다. 전전선으로 거의 동시에 공세 작전이 시작되어, 각처에서 피해 보고와 전과 보고가 도착해 있다. 오스트마크 의용군카크 준장과 시레지아 의용군 제 33 보병 소대장 마에후스키 중위는, 그것들의 보고로부터 필요한 정보의 취사 선택을 하면서, 다음에 취해야 할 대응을 생각하고 있었다.

「라젝크 준위!」

「학!」

「남서 전선에 증원이다. 구시가로부터 10명 정도 데려가 주고. 그것과」

「부상자의 후송과 치유 마술사의 대기, 군요」

「그 대로다. 부탁한다」

「네!」

---

「사디린 소장, 제１차 공격대는 모든 전선으로 격퇴된 것 같습니다」

「이 무슨 같다. 구시가는 커녕 신시가에도 들어갈 수 없다고는, 전선의 지휘관모두는 무엇을 하고 있다!」

라스키노 진압 군단 총사령관의 슈레메이테후 중장으로부터 라스키노 공략을 맡겨진 사디린 소장은 초조해 하고 있었다.

그는 백작 삼남방으로, 작위는 도저히 이을 수 없는 신분이다. 그러니까 군내부에서 무훈을 세워, 황제 폐하로부터 훈장수여 되는 것을 바라고 있다. 그러나, 이런 지방 반란과 같은걸로 휘청거리고 있어서는, 작위는 커녕 부모로부터 버림받을지도 모른다.

「어떻게 해서든지 떨어뜨려라! 제 2진을 돌격 시켜라!」

「그러나 각하! 도시 내부는 생각했던 것보다도 복잡해, 예상도 하지 않는 장소로부터 공격받아서는 각개 격파 되고 있습니다. 여기는 일단군을 할인해, 지구전에 반입하는 것이 좋을거라고 생각합니다!」

「시끄러 입다물어라! 지구전을 하는 만큼 우리 군에 시간은 없다. 게다가, 시간은 적을 이익 할 뿐! 지구전 어째서 언어 도단이다. 단기 결전에서 잡는다!」

이 명령은, 완전하게 스스로의 이익을 위한 것이었다. 하지만 이 명령은, 완전한 빗나감이라고 하는 것은 아니다.

공격을 계속 하지 않으면 적에게 휴식의 시간을 주어 버려, 오히려 불리하게 될 가능성이 있다. 대군에서 연속해 계속 공격해, 적을 피폐 지난. 피로의 극치에 이른 곳에서 단번에 쳐들어가면 곧바로 라스키노를 떨어뜨릴 수 있다, 라고 생각한 것이다.

거기에 이 시점에서소장은 관련이 없는 곳이었지만, 시레지아와 오스트마크의 의용군은 증원 파견을 결정하고 있었다. 시간을 걸면 증원이 도착해, 제국군이 역포위되는 위험성이 있던 것이다.

「양해[了解] 했습니다」

소장의 참모는 무리하게 납득해, 소장의 명령을 충실히 실행했다. 하지만 결국 이 제 2파 공격도, 라스키노 독립군이 주도하게 준비한 방어진의 앞에 이빨이 서지 않고, 피해 심대로 퇴각하게 되었다.

이렇게 해, 제국과 라스키노의 싸움은 수렁의 양상을 나타내기 시작했다. 하지만, 이 라스키노 공방전은 아직 시작되었던 바로 직후이다.

덧붙여 씀.

라스키노 개관

빨강☆:라스키노 방위 사령부

청☆:각 방위선

흑태선:주요 가도 다리

흑세선:연락도

물색 태선:하천

초록 에리어:구시가

등에리어:신시가

축척 적당합니다

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야경

적의 제토나미 공격을 치웠을 무렵, 라스키노에 황혼이 방문했다.

「적은 야습 걸쳐 온다고 생각해?」

사라가 걱정인 것처럼 말을 걸어 왔다. 그녀는 땀을 흘려 헐떡임 하고 있었다. 사라가 이렇게 피곤한 것 처음 보았다.

「비슷비슷한가」

「이유는?」

「적도 연전에서 피곤할 것. 밤 정도 쉬지 않으면 안 된다」

농성전은 대체로 장기전이 된다. 무리해 공격해 계속해도 군사가 피폐 해 버리면 무의미하다.

거기에 밤은 당연하지만 어둡다. 사각으로부터의 공격에 질리게 하고제국군이, 한층 더 시야가 나빠지는 밤에 걸어 올까.

「그렇지만, 적이 단기 결전에 구애받게 되면, 체력적으로는 힘들까」

이쪽은 수가 적은이기 때문에, 항상 전력으로 싸우지 않으면 안 된다. 쉬게 하는 시간이 없으면 전선 붕괴는 면할 수 없을 것이다.

「그렇지만 모두를 쉬게 하지 않을 수는 없어요」

「그렇네. 나도 지쳤고, 교대로 쉬자」

피로 축적하고 있는 군사를 후방에 내리게 해 사령부로부터 건강한 인간을 가져와 경계에 해당되게 한다. 3시간 교대 정도로 쉬게 하자.

「여기의 지휘관인 나와 사라는 어느 쪽인가 일어나 있지 않으면 안 된다」

「그것도 교대로 쉽시다」

「응. 그러면 사라씨, 먼저 하세요」

「호의를 받아들이게 해 받아요. 그것과, 씨 붙여 부르기는 금지」

사라는 그렇게 말해 나를 찌르면, 가병사에 틀어박혔다.

단지 일어나 경계할 뿐(만큼)인 것은 한가하고, 너무 긴장해 군사의 피로가 위험하게 되므로 적당한 사람에게 말을 걸어 보자. 물론, 경계는 게을리하지 않는 정도로.

「야아」

「…」

무시되었다. 훌쩍. 그렇지만 굴하지 않고 말을 걸어 본다. 한가하고.

「나는 유제후와레사라고 말합니다. 괜찮다면 이야기 하지 않습니까?」

「…」

눈을 떠 자고 있다는 것 없지요?

「…보르코후」

「네?」

「나의 이름」

「보르코후씨. 이번에는 잘 부탁드릴게요」

악수를 하려고 했지만 보통으로 무시되었다. 보르코후씨는 전생의 나를 꼭 닮다. 얼굴 이외.

「몇살(몇개)입니다?」

「…18」

의외로 젊었다. 연령 이상으로 늙어 보인다.

「라스키노의 사람입니까?」

「…아니」

「그럼 어디에서?」

「오제르키」

오제르키인가. 지금 의용군본대와 제국군진압 부대의 본대가 전력으로 서로 때리고 있는 곳이다.

「걱정입니까?」

「…」

「나도 말야. 조국이 걱정이어요」

「…」

「그러니까 우리는」

「학」

보르코후는 나를 바보취급 하는것같이 코로 웃었다.

「너와 나는 다르다. 너는 외국인에서, 이 싸움에 져도 아무것도 잃지 않는다. 그렇지만 우리들은 이것도 저것도 잃는다」

역시 그렇게 생각되고 있을까. 어쩔 수 없지만 말야.

지금은 명령에 따라 주고 있지만, 언제까지나 그렇다고는 할 수 없고. 뒤로부터 뾰로통하게 찔리고 것도 싫다.

「아무것도 잃지 않을 것이 아닌 거야」

「거짓말이다」

거짓말이 아니야─사실이야

「여기서 지면, 나는 친구를 잃는다」

「친구?」

「아아. 그곳의 병사로 지금쯤─인가 자고 있는 녀석이야」

「너의 연인인가」

「조금 다르네요」

사라는 뭐랄까, 그렇게 말하는 것이 아니네요.

「저 녀석은, 나에게 있어 태어나 처음의 친구이니까. 저쪽은 어떻게 생각하고 있는지 모르지만」

전생 포함해, 사라같이 교제의 긴 친구는 없었다.

그렇지만 사라는 나 어떻게 생각하고 있을까. 나의 일 친구라고도 생각하지 않은, 라든지라면 운다.

「친구는 언제라도 만들 수 있다」

「만들 수 없는 거야」

「그런 이유 없을 것이다」

「그런 (뜻)이유 있어. 왜냐하면[だって]나친구라고 할 수 있는 사람 적으니까」

사라 이외라고, 역시 교제의 긴 라젝크. 뒤는…왕녀 님(모양)은 친구로 좋을까. 신분이 너무 다르기 때문에 아무래도 친구라고 부르면 실례인 생각도 들고, 바르타씨는 의지할 수 있는 누님이라는 느낌이고.

「나는 친구를 죽게하고 싶지는 않다. 그러니까 어깨를 나란히 해 싸우는 거야. 본심을 말하면, 뒤로 내리고 있기를 원하지만」

하지만 유감스럽지만 누군가를 감싸면서 싸울 수 있는 만큼 나는 강하지는 않다. 라고 할까 그 친구의 (분)편이 압도적으로 강하다.

「보르코후씨는, 무엇을 위해서 싸우고 있습니다?」

「…나라를 위해서(때문에)다」

「그럼 이 나라에는 무엇이 있습니까?」

「아무것도 없다. 여기는 굉장한 산업도, 특징도 없다」

「그럼, 왜 지킵니까?」

「…」

「왜?」

보르코후씨는 긴 침묵의 뒤, 작은, 그렇지만 의연히 한 소리로 말한다.

「지키고 싶은 녀석이 여기에 살고 있을테니까」

응응. 나그렇게 대답할 수 있는 호감이야. 쓸데없이 애국심 흩뿌려져도 썰렁 할 뿐(만큼)이니까.

「그러면, 우리들은 동류, 같은 구멍의 맥」

「그것은…다르지 않을까?」

「그렇던가?」

제국 말해 어렵다.

「지금부터 나와 보르코후씨는 친구다. 그러니까 힘껏 지키자」

「…거절한다」

「어째서!?」

「남자를 지키는 것도, 남자에게 지켜질 수 있는 것도 기쁘지 않기 때문에」

너무해.

---

9월 25일 오전 7 시경. 제국군이 오고서 2번째의 아침.

힘든 것은 오늘부터다.

제국군은 어제의 공세를 모조리 되튕겨내지고 있다. 당연, 손을 바꾸어 올 것이다.

우선 적은 어떻게 오는지, 확정하지 않으면 안 된다.

「가요. 모두」

「오─!」

북서 전선의 전선 지휘관인 사라가 사기를 고무 한다.

제 2막의 시작이다.

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오제르키 회전(대규모 작전)

대륙달력(일력) 636년 9월 26일. 라스키노로부터 동쪽에 위치하는 도시 오제르키에서는 제국군과 독립파 의용군의 연합 부대가 사투를 펼치고 있었다.

슈미트 준장 인솔하는 부대는 총병력 약 6, 800명. 한편 제국군은 약 28, 500명.

제국군은 수 위에서는 압도적으로 유리했지만, 아직껏 오제르키를 공략 못하고 있다. 이유로서는, 의용군이 포진 하고 있는 오제르키의 마을 자체가 하천과 호수와 늪 지대에 둘러싸인 험한 곳이기 (위해)때문이다. 그 때문에 제국군은 본래의 힘을 발휘 할 수 없이 있었다. 또, 마을에는 아직도 비전투원이 대부분 내려 비전투원을 말려들게 할 우려가 있는 상급 마술의 사용을, 평민 출신의 장교인 슈레메이테후 중장이 주저하고 있는 것도 고전 요인의 하나이기도 하다.

「적은 우리 (분)편의 약 4배, 보통이라면 이길 수 있을 리가 없는이, 지지 않는 것에 사무치면 아직 어떻게든 된다」

슈미트는 그다운 것도 아니게 혼잣말 한다.

「각하, 적의 일부의 부대가 내며 오고 있습니다」

「또인가. 수는?」

「대략 5, 000입니다」

「상당히 어중간함인 수다」

10, 000이상 대군이라면 아직 이해할 수 있지만.

「어떻게 하십니까?」

「…그 부대의 구성은?」

「창보병과 검보병이 중심으로, 기병은 없습니다. 아마 요전날의 공세로 피해가 컸던 것이지요」

「흠…」

기병이 공세에 나오지 않았다, 라고 한다면 이 공세를 역수로 취할 수 있을지도 모른다. 리스크는 있지만….

「중앙을 후퇴, 우익 좌익은 전진. 내며 온 부대를 포위해 두들겨 패기로 해라」

「학!」

제국군의 진압 부대는 아무래도 제휴 부족한 것 같다. 일부의 장교가 공을 독점하려고 섣부른 행동에 나와 있는지도 모른다.

지금은 거기에 빌붙을 수밖에 없다.

---

「슈레메이테후 중장! 아군의 일부가 돌진해 갈 것입니다!」

「바보 같은! 어디의 부대다!」

「코코 인 대령의 보병 연대입니다!」

「칫. 그 무능한. 곧바로 후퇴 명령을 내려라! 그렇지 않으면 전멸 하겠어!」

「양해[了解]!」

슈레메이테후 중장은 평민 출신. 까닭에 귀족의 부하로부터의 반발이 강하고, 생각하도록(듯이) 움직여 주지 않는다. 코코 인 대령도 공작의 조카이며, 커넥션과 혈통만으로 대령로 승진 한 인물이다.

바로 요전날의 공세에서도 다른 귀족의 지휘관이 다리를 이끄는 형태가 되어, 실패해 버리고 있다. 귀족의 중급 지휘관은 슈레메이테후에 있어 고민거리다.

「그러나 적도 교묘하다. 그만큼 소수의 군사로 이렇게도 중후한 진을 취할 수 있다고는 말야」

전력차이는 4:1. 그런데 적은 한 걸음도 당기는 일 없이 싸우고 있다.

「후퇴 명령을 내려도 적이 빨리 움직일까…. 이렇게 되면 전력으로 적의 포위를 방해할 수밖에 없다. 전령병!」

「학!」

「다비드후 소장에게 연락. 적은 아마 코코 인의 부대를 포위하려고 움직일 것이다. 휘하의 전력을 사용해 이것을 저지해, 코코 인의 자식을 나의 앞에 끌어내라고 전해라」

「양해[了解]!」

전령병은 경례하자, 곧바로 승마해 다비드후의 원래로 향했다.

「무엇보다, 그 녀석이 얌전하게 후퇴한다고는 생각되지 않겠지만…」

코코 인의 생명은 별로 아깝지 않다. 제국을 위해서(때문에) 순사 한 충의의 사람으로서 역사에 이름을 새기는 일이 될 것이고, 녀석도 그것은 본의일 것이다. 하지만 그의 부하에게 있어서는 그것은 본의가 아니다. 그들을 위해서(때문에) 노력을 하지 않으면 안 된다.

「제 8 기병 연대에 연락. 부대를 크게 우회 시켜 적본대의 뒤 등으로부터 공격해라」

---

「각하, 후 등에 적기병대. 수 대략 3, 000」

「예상대로다. 본대를 회두 시키고 후배의 적을 격멸 한다. 정면이 내며 온 적은 이미 괴란 상태다, 우익 부대에 맡기자」

「학」

적의 기병대의 목적은 아마 우리들을 이 장소로부터 내쫓아, 적본대의 앞으로 밀어낸다 일에 있을 것이다. 슈미트는 그 사태를 예상해, 창병 대략 1, 000을 예상 진격 루트에 배치하고 있었다.

이렇게 말해도 1, 000으로 3, 000에서는 머지않아 돌파되어 버린다. 거기서 본대를 동원해 전력으로 이 기병대를 두드린다.

앞의 내며 온 적보병대 5, 000은 반포위를 접수 전멸에 동일한 손해를 주는 일에 성공했다. 도중, 적의 증원이 있었기 때문에 포위는 풀렸지만, 결과적으로는 완승이라고 말해도 괜찮은 전과를 들고 있다. 이 위, 적기병대 3, 000을 격퇴할 수 있으면, 상황은 지금보다 편하게 될 것이다.

「이것으로 적의 공세가 그쳐 준다면 좋지만」

하지만, (일)것은 잘 옮기지 않는 것을 슈미트는 알고 있다. 적 8000을 모두 넘어뜨려도, 이쪽의 피해가 크면 상대적으로 불리하게 된다.

「룻트 중위, 아군의 손해는 어느 정도야?」

「네. 일련의 적의 공세로 753명이 전사, 또 1000명 가까운 장병이 부상하고 있습니다」

「부상은 곧 고칠 수 있을까?」

「치유 마술사에 의해 치료를 실시하고 있습니다만, 몇분 수가 많습니다. 시간은 걸리겠지요」

「그런가…」

치유 마술은 완벽하지 않다. 너무 중상이면 죽음을 기다릴 뿐이고, 경상에서도 절대수가 많으면 술사는 마력 떨어짐을 일으켜 버린다. 마력 회복을 기다리는 동안에 사망하는 사람도 많을 것이다.

이 날, 슈미트는 적병 6, 000이상을 이기는 일에 성공했지만, 스스로의 부대도 적지않은 피해를 내고 있었다.

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라스키노 공방전 ­신시가본전­

9월 30일.

제국군은 온갖 수단을 동원해, 라스키노에 공세를 계속 걸고 있다. 어젯밤에는 소수의 제국 병사에 의해 야습이 밖에 차졌다. 라스키노 방위 부대의 피로는 극치에 있다. 특히 민병대의 피폐와 사기의 저하는 현저하고, 이대로는 신시가를 끝까지 지키는 것은 불가능하다. 신시가가 떨어지면 아군의 사기에게 주는 영향도 적지 않다. 거기에 무엇보다 문제인 것이…

「라스키노의 시민에게 고한다! 금방 항복하면, 몸의 안전은 보장한다! 슈레메이테후 중장은 제군들에 대해 관대한 처우로 할 것이다! 거듭해 말하는, 항복해!」

머리에 팡팡 영향을 주는, 적의 통신 마술이다.

「빌어먹을 놈! 제국 귀족의 녀석들이, 약속을 지켰던 적이 있을까!」

거듭되는 항복 권고도, 민병들은 완강히 거부하고 있다. 관대한 처우 같은거 물건은 의태라면 모두 알고 있었다. 항복하면 기다리고 있는 것은 농노 인생이다. 하지만, 사기가 계속 저하하면 무심코 선전을 믿어 항복하는 무리도 나올지도 모른다. 지금은 혼자라도 빠지면 괴로운 상황이다. 그렇지만 「항복할 정도라면 죽어라」라고 말할 수도 없고….

슬슬 한계가 가까운가. 으음.

「사라, 수구(워터 볼)를 상공에 발사해」

상공에 발사하는 초급 마술은 신호탄의 대신. 이번에는 화구(파이어 볼)가 적습, 수구는 후퇴 진언의 의미.

「후퇴하는 거야?」

「응. 일시적으로이지만」

하나의 방위선만이 후퇴하면, 다른 전선의 우군에게 피해를 내 버리는 경우가 있다. 내릴 때는 동시가 좋을 것이다.

돌격 정말 좋아하는 사라는 조금 불만기분인 얼굴을 하면 상공에 수구를 발사했다. 잠시 하면 방위 사령부로부터 신호탄이 발사해졌다. 화구 1발의 뒤로 수구 3발. 「신시가 북부의 각 전선은 후퇴해라」라고 하는 명령이다.

「좋아, 사라. 적의 움직임에 맞추어 한때 후퇴한다. 작전은 기억하고 있네요?」

「괜찮아요」

하지만 적의 정면에서의 후퇴는 어려운 업. 인간 누구든지, 뒤로 물러나 하면서 싸우는 것보다도 전에 돌진해 싸우는 (분)편이 특기이기 때문이다. 잘 도망치려면 그만한 전술이 있다.

우선은 후퇴하기 전에 제국군에 대해서 역공세하러 나온다. 구체적으로는 적의 선두 집단에 대해 초급 중급 마술을 일제사격 해, 가 다리를 멈춘다. 그 뒤는 마술로 적을 견제하면서 급속 후퇴해, 다음의 방위선까지 물러난다. 분대 마다 교대로 중급 마술을 공격해서는 후퇴해, 다음의 부대가 중급 마술을 공격해 후퇴, 이것을 반복한다. 적이 더욱 더 돌진해 오면, 또 이쪽이 공세를 걸친다. 방위선부근이면 좌우의 건물로부터 매복 공격을 할 수 있을 것이다.

다음의 방위선까지 후퇴할 수 있었을 무렵, 제국군은 더 공세를 걸쳤다. 좌우로부터의 공격에 눈도 주지 않고, 공포를 무시해 돌격 해 온다. 자주(잘) 말하면 용맹 과감, 나쁘게 말하면 시야 협착인 돌격이다. 돌격 해 오는 적창병에게는 전투 대형도 제휴도 아무것도 없다. 그저 단순하고 유치한 돌격이다. 지휘관의 얼굴을 보고 싶어지네요.

「사라, 우리들로 요격 하자. 마술은 소극적으로. 마력 온존을 위해서(때문에)」

「에에!」

의용군검이쿠사베대로 요격. 10명에게도 차지 않는 소수 부대이지만, 나 이외의 사람은 사기도 련도도 높다. 광란해 돌진해 오는 아마추어창군인 따위 개수일촉[鎧袖一觸]이었다.

광란 상태로부터 괴란 상태가 된 적창병을 한층 더 추격. 우리들에게 완전하게 등을 보여 전력으로 후퇴하기 시작했다. 더 이상 추격 하면 역격을 입을지도 모르기 때문에, 우리들도 일단 내릴까.

---

제 2 방위선에 북부 각 전선은 후퇴에 성공했다, 라고 방위 사령부의 카크 준장에게 전령이 있던 것은 오후 1시의 일이다.

「피해는?」

「피해는 경미, 와의 일입니다」

「호호우. 후퇴전에서 피해 경미하다고는 기적적이다」

라스키노시 방위 부대의 손해는 오늘까지 불과 1할, 350명 남짓의 전사자를 낸 것 뿐이다. 각 방위선이 각각의 판단으로 적에게 역격을 더하고 실혈을 억지로 있는 일도 있어, 여기 며칠의 제국군의 공세는 엉거주춤한 자세가 되어 있다.

「하지만 역시 문제가 되는 것은 식량과 사기다」

식량은 남아 3주간분, 그때까지 제국군이 공략을 단념해 주지 않으면 우리 군은 기아로 전멸 하는 일이 된다. 또 식량이 부족하면 아군의 사기는 붕괴한다. 굶은 군대가 싸워 이긴 시험은 없다.

「차츰, 인육을 먹는 일도 각오하지 않으면 안 될 것이다」

「뭐라고도 기다려진 메뉴군요」

느긋하게 그런 것을 말하는 것은, 시레지아 군사관 후보생으로 인사 참모 대리 겸임급참모 대리의 노바크 준위다.

「상당히 여유구나?」

「지휘관이 울적한 얼굴 하고 있으면 사기에 미치는 영향이 크니까. 무리해서라도 웃어요」

「지당하다」

확실히. 부하의 앞에서 어두운 얼굴을 하는 것은 지휘관의 일은 아니다. 다소는 여유를 보이지 않으면.

「그래서, 노바크 준위. 시민의 모습은 어때?」

「조금 곤란한 사태가 일어나고 있습니다」

「곤란한 사태?」

「네. 『나도 전선에 참가시켜라』라고 하는 지원이 많습니다」

「…호호우」

아무래도 라스키노의 시민은 제국군의 공세에 겁먹기는 커녕, 오히려 사기를 높이고 있는 것 같다.

「의지가 있는 것은 좋습니다만, 그 중에는 여자애 노인도 많아서 말이죠. 어떻게 한 것일까하고 생각해서」

「흠. 과연 그 사람들을 전선에 서게 할 수는 없는가」

이렇게 말해도 나는 지금 현재, 15세의 소년 소녀를 전선에 서게 해 지휘를 강압하고 있지만.

「어떻게 합니까?」

「그렇다. 나머지마음이 내키지 않아가 대체로 18세 남성을 기준에 동원하자. 지금은 고양이의 손도 빌리고 싶은 상황이니까. 물론, 초급 마술이나 창을 충분히 취급할 수 있는 것이 조건이다」

「그 외의 사람등은 어떻게 합니까?」

「의지와 지식이 있는 사람은 상병병의 간호나 보급의 심부름을 해 받아 줘」

「양해[了解]입니다」

노바크 준위는 자주(잘) 일하고 있다. 보급이나 수송 따위의 일은 군대내에서는 수수해 인기가 없다. 하지만 노바크 준위는 그것을 싫어할려고도 하지 않고, 확실하게 사물을 처리하고 있다. 오스트마크에 와 주었으면 하는 인재다.

「각하, 보고입니다」

노바크 준위와 엇갈리러 온 것은, 나의 부관이다.

「어떻게 했어?」

「방금전, 남서 방위선보다 후퇴의 의견 진언입니다」

「역시. 남부의 각 방위선도 제 2 방위선까지 후퇴 시켜라」

「학!」

제 2 방위선은 다리를 건너자 마자의 장소. 즉 여기로부터가 실전이다.

---

제 2 방위선까지 내렸기 때문에, 제국군의 전투 대형도 가도에 따라 세로에 길어지지 않을 수 없다. 세로에 긴 전투 대형을 보면 측면으로부터 공격하고 싶어지는 것은 지휘관으로서는 당연한 감각이다.

「주위에 배치한 민병을 사용해 게릴라적으로 측면공격을 실시하게 하자. 무리하게 공격하지 않아도 괜찮다. 적을 혼란하는 것만이라도 효과는 있다」

「그렇게 하면 추격 하면 좋다고. 언제나같이」

「그래. 언제나 대로에」

골목이나 건물로부터 측면공격 한 군사는 곧바로 비킬 수 있다. 적이 골목이나 건물에 들어 와도 안은 좁다. 거기에 매복해 각개 격파 한다. 무리일 것 같으면 방위선의 곳까지 돌아온다. 적이 골목이나 건물을 사용해 기습을 할 수 없게 각처에 바리게이트를 만들어 방해시키고 있고, 여러가지 건물에 정찰병을 두고 있기 때문에 어느 정도 막을 수 있다.

「그렇게 말하면 상급 마술이 전혀 날아 오지 않네요」

「응. 시가전이라면 상급 마술은 사용하기 어려우니까」

「어째서?」

「상급 마술은 위력이 높다. 자칫 잘못하면 건물이 붕괴해 진군 루트를 막아 버릴지도 모른다. 사각도 많아지고, 이것은 오히려 방어측을 이익 할 뿐이니까」

라스키노는 신시가와 말하더라도 노후화의 격렬한 건물이 많다. 튼튼한 벽돌의 건물에서도 곧바로 망가져 버릴지도 모른다.

「그렇지만 언제까지나 이대로일까?」

「라고 말하면?」

「인내심의 한계를 느껴 자포자기가 되어 상급 마술을 사용해 오는 것이 아닌거야?」

그것은…충분히 있을 수 있구나. 상급 마술의 집중포화로 지구마다 괴멸, 뭐라고 하는 해 버릴지도 모르는가.

「그것을 막기 위해서는, 적아군 혼잡한 난전 상태를 만들어 낼 수밖에 없다. 그러면 서투르게 상급 마술은 공격할 수 없을 것이다」

「만약 적아군의 분별 없게 공격해 오면?」

「그렇게 오면, 여기도 선전하면 된다. 『제국 귀족등은 외도인 일을 태연하게 하는 녀석들이다. 그런 녀석들을 지키기 위해서 너희들 농민들은 여기에 있는 것인가』든지 그런 느낌으로. 그러면 적의 농민병은 갈등해 공격을 주저 한다. 잘되면 여기에 돌아눕는다」

「그러면, 빨리 상급 마술 공격해 오지 않을까」

「그렇네. 적이나 아군도 없는 무인의 건물에 공격 해 주었으면 한다」

그런 것을 말하면서. 적의 공세를 견딘다.

---

10월 3일. 제국군라스키노시 진압 부대 사령부.

사디린 소장의 참고 견디는 도량의 끈이 끊어졌다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 참을 수 없다. 상급 마술을 사용해 적의 방위선을 깬다」

「그러나 각하. 상급 마술을 사용하면 도시에 심대한 피해가 나옵니다. 비전투원에게 소용없는 피해가 나올 뿐인가, 건물이 붕괴해 버리면 그것은 적을 이익 할 뿐입니다!」

「그러나, 종래의 공세에서는 적의 방어를 타파할 수 없다. 이것을 돌파하려면 절대인 화력으로 할 수밖에 없다」

「그렇지만 각하! 시가에 대한 상급 마술의 사용은 슈레메이테후 중장으로부터 삼가하도록(듯이) 명령을 받고 있습니다! 그러면 지령 무시가 됩니다!」

「확실히 『삼가해라』란 명령되었다. 하지만, 『금지다』라고 명확하게 명령을 받고 있는 것은 아니다. 그렇겠지?」

「그런…!」

「그렇지 않으면 너는 뭔가 좋은 대안이 있다는 것인가?」

「그, 그것은…」

치밀이라고도 말할 수 있는 반란군의 방어진의 앞에 제국군의 공세는 몇 번이나 실패하고 있다. 요전날 겨우 신시가의 중심부에까지 진출할 수가 있었지만, 이쪽도 3할 가까운 손해를 내고 있었다.

참모는 대안을 가지지 않았었다. 다만 눈을 피한 것 뿐이었다.

「참모, 가장 저항이 격렬한 지점은 어딘가」

「…북서 전선입니다」

「그럼, 그 지점에 대해 상급 마술에 의한 공격을 실시한다. 거기에 즈음해, 적에게 눈치채지지 않게 동지[同地]점에 대해서 공세를 실시해, 적 주력인 움직임을 봉한다」

「그러나, 그러면 우군을 말려들게 하는 형태가 됩니다」

「상관없다. 어차피 죽는 것은 평민의 녀석들이다」

「…!」

「참모, 곧바로 준비에 쓰여되고」

「…」

참모는 아무것도 말하지 않고, 다만 경례할 뿐이었다.

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전장의 여신

10월 4일.

「유제후, 제국이 공세하러 나왔어요!」

「좋아, 언제나 대로에 하자」

이제(이미/벌써/더는/정말) 몇 번째인가 잊은 제국군의 공세. 수가 많다고 말하는 것은 좋다. 싸움은 수야 오빠(형).

「…? 저기, 유제후. 뭔가 이상하지 않아?」

「뭐가?」

「모르지만. 뭔가 이상해요」

좀 더 요령을 얻지 않는다.

「좀 더 뭔가 있겠죠?」

「이렇게 말해져도, 변으로 밖에 말할 길이 없어요. 뭔가 지금까지의 공세와는 달라요」

어떻게 말하는 것일까. 관찰해 볼 필요가 있을지도 모른다.

「적이 공세의 방법을 바꾸어 온, 라는 것일까?」

「그럴지도. 그렇지만 적의 구성은 지금까지 대로검병과 창병이 중심. 억지로 다른 점을 든다고 하면…」

「하면?」

「응, 아무래도 적이 발뺌이군요. 도망치는 것 전정[前程]으로 공세를 걸쳐 오고 있어요」

어떤.

여기의 방어 패턴은 공세를 받아 넘겨, 마술로 견제, 기가 죽은 틈에 역격. 이것을 기본으로 하고 있다. 그것을 무서워해 최초부터 수동적인 태도가 되어 있는지? 그렇지 않으면, 이쪽의 역격을 권해 유리한 포지션에까지 유도하려고 하고 있는 것인가.

흠. 전자는 차치하고 후자라면 곤란할지도 모른다.

「사라, 민병을 여러명 데려 적의 뒤를 정찰해 오면 좋겠다. 적이 우리들을 끌어들이려고 하고 있는지, 그렇지 않으면 단지 쫄고 있을 뿐인가. 그근처의 적의 의도를 알고 싶다」

「알았어요」

「나, 나머지 부디 터무니 없는 짓은 하지 않도록요. 빨리돌아와 주지 않으면 전선을 유지 할 수 없을지도」

「알고 있어요. 유제후는 내가 없으면 자신의 몸도 지키는 것이 할 수 없기 때문에」

「자주(잘) 아시는 바로」

1년때에 훑어진 덕분에 그 나름대로 검을 취급할 수 있도록(듯이)는 되었지만, 본직에는 질거니까.

「그러면, 갔다와요. 원호해」

「양해[了解], 모두 전진!」

---

유제후 인솔하는 의용군의 역격에 의해 태어난 틈을 찔러, 적의 후방을 정찰한다. 마을은 사각투성이이고, 이 근처의 골목은 아직 이 쪽편이 제압하고 있다.

「우선은 안전하게 적의 후방을 볼 수 있는 건물을 찾아내지 않으면」

지도는 가지고 있지 않기 때문에, 함께 와 준 민병의 사람에게 듣고(물어) 본다. 그들은 이 마을의 태생이라고 하는 일도 있어 지리에는 자세하다. 그들이 말하려면 대로로부터 빗나간 장소에 그 나름대로 높은 건물이 있다. 그 옥상으로부터 적후방을 볼 수 있는 포인트가 있는 것 같다. 의지가 되어요.

그 건물에 도착하면, 바로 요전날까지 사람이 있던 흔적이 있었다. 아마 유제후의 입안한 작전 안에서도 이 장소에 정찰병을 배치하고 있었을 것이다. 그것이 일전에의 후퇴시에 방폐[放棄] 된, 라는 것일까.

일단, 적이 없는가 안을 신중하게 돌아본다. 소리도 하지 않고, 적이 지금 있는 흔적도 없었기 (위해)때문에, 안전하다고 판단했다. 하지만, 주의하고 또 주의하자. 유제후라면 반드시 그렇게 한다. 그렇게 생각해 민병 몇사람을 건물가운데에 남겨, 경계를 계속하게 했다.

옥상에 도착하면, 확실히 적의 후방은 커녕 적의 사단 사령부라고 생각되는 덩어리까지 보였다. 그렇지만 망원경을 사용해도 모를 정도(수록) 멀리 있는 것 같으니까 자세한 구성은 모른다.

뭐, 적사령부의 상황 같은거 아무래도 좋아요. 지금은 전선의 뒤로 무엇이 있을까를 확인한다. 유제후가 말하려면 매복의 가능성이 있다고 했지만….

「…특히 아무것도 없네요」

보이는 범위에서 골목을 확인했지만, 역시 아무도 없다. 보이는 것은 전선에 있는 검병과 창병, 그리고 그 뒤로 대기하고 있는 것은 궁병…는 아니네요. 활을 가지고 있지 않기 때문에 아마 마술병이예요.

…마술병?

전장에 있어서의 마술병의 일은 상급 마술의 사용이 주다. 응급 치유를 목적으로 한 치유 마술병도 있으려면 있지만, 그런 것 치고는 아무래도 부자연스러운 배치다. 응급 치유를 하려면 떨어져 있다. 본격적인 치유 마술을 실시하는 것으로서는 너무 가깝다.

여기서 생각해 낸 것은, 바로 요전날 유제후와 아무렇지도 않게 주고 받은 회화. 그 중에 내가 말한 말.

『인내심의 한계를 느껴 자포자기가 되어 상급 마술을 사용해 오는 것이 아닌거야?』

설마! 그런 것 정말로 하는 것…!

그렇게 생각했던 것도 순간, 마술병이 영창 하고 있는 것이 보였다. 앞으로 몇분도 하면, 마술병은 유제후가 있는 방위 지점을 구획마다, 아군마다, 그 지옥의 맹렬한 불에 의해 잡을 것이다.

눈치채면 나는 달리고 있었다. 건물에서 경계하고 있던 민병의 일은 완전히 잊어, 다만 달렸다.

빨리 가지 않으면, 손을 쓸 수 없게 된다!

---

사라가 정찰하러 나와 몇분 후. 나는 정찰을 위한 양동 행동을 중단해 후퇴한다.

사라는 능숙하게 잠복 할 수 있던 것 같다. 비록 뒷골목에 적이 잠복하고 있어도 어렵지 않게 타도할 수 있을 것이다. 귀환시에는 신호를 보내도록(듯이) 말해 있다. 거기서 또 재공세를 걸쳐 사라를 회수하면 오케이.

응응. 나로서도 완벽.

그렇지만 「여기서 자만심 해서는 안 돼」는 머릿속에서 누군가가 말했다. 경계는 게을리하지 않는다.

「응?」

거기에 깨달은 것은 방위선에 돌아와 초급 마술을 공격하고 있는 때였다.

그것은, 상급 마술의 발동 직전에 술사의 상공에 빛이 나오는 현상이었다. 빛은 팍 본 것 뿐이라도 10개 이상 있다.

「어이(슬슬). 진심일까」

적의 진심을 깨달아, 그리고 어이를 상실해, 주위에 철수 하는 지령이 몇 초 늦었다.

「…총원 퇴피! 금방 이 장으로부터 멀어져!」

그 순간, 마술이 발동했던 것이 보였다.

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붕괴

라스키노 방위 사령부는, 마술 공격의 보를 받을 것도 없이 상황을 파악하고 있었다. 눈부실 정도인 마술의 발동빛과 발동한 지옥의 맹렬한 불이 사령부로부터라도 분명하게라고 보였기 때문이다.

「그래서, 구체적인 피해는 어느 정도야?」

「불명합니다! 그러나, 적어도 10이상의 마술 공격입니다. 심대한 피해가 예상됩니다」

「뭐라는 것이다…. 그러나 비탄 하고 있는 여유는 없다. 사령부 직속의 보병대를 곧바로 증원에 돌려라. 그것과 부상자의 구출과 치료다. 상급 마술의 제 2파 공격에 충분히 주의해라!」

「학!」

어쩌면, 북서 전선은 전멸 하고 있을지도 모른다. 카크 준장은 그런 최악의 사태에 대비했다.

---

나는, 유제후가 있던 장소에는 돌아오지 않았다. 확실히 걱정이었고, 금방이라도 그의 안부를 확인하고 싶었다.

그렇지만 나에게는 그 앞에, 해야 할 일이 있다.

적의 마술 이쿠사베대의 정확한 위치를 알고 있는 것은, 현재 상태로서는 우리들 뿐일 것이다.

그 마술 공격을 본 사령부는 전선을 지지하기 위해서(때문에) 증원을 파견할 것이다. 그렇지만, 거기를 노려져 증원이 전멸 하면 곤란하다. 유제후가 살아있는이든, 죽어 있든, 나는 그것을 멈출 의무가 있고, 그 능력도 기회도 있다.

거기에 마음의 어디선가, 유제후라면 괜찮다고 생각하고 있었다. 확증이 있는 것도 아니고, 무사할 것이라고 자신에게 타이르는 것으로, 마음을 침착하게 하고 있는 것이라고 생각한다.

「모두, 적의 마술 군인에게 반격 해요. 제 2파 공격을 막는거야」

이런 나에게 따라 와 준 민병, 아니, 신뢰할 수 있는 부하에게 작전을 들려준다. 이렇게 말해도 단순 명쾌. 골목을 지나 사각으로부터 마술병에게 육박 한다. 문제는 어느 골목을 지나면 통과할 수 있을까이지만….

「맡겨 주세요 대장. 나는 이 마을에서 30년이나 살고 있었기 때문에, 골목의 배치로부터 친구의 은폐 금고의 위치까지 확실히 기억하고 있습니다」

「믿음직하네요. 안내 부탁이군요!」

「네! 여기입니다!」

아무도 없는 좁은 골목. 사람 한사람이 간신히 통과할 수 있는 폭 밖에 없는 길을, 그 부하는 스르륵 스르륵 달려 나간다.

어쩌면, 유제후의 방위 계획은 상당히 구멍투성이인지도 모른다. 그렇게 생각했다.

부하의 선도에 따라 골목으로 나아간다. 도중에 적의 보초와 조우하는 것도 그것을 어렵지 않게 넘어뜨려, 전진한다. 그리고, 가도에 겨우 도착했다. 눈앞에는, 방금전 옥상으로부터 본 마술병의 군집해, 팍 본 느낌 20명 미만. 주위에는 그만한 호위가 있지만, 수는 적다.

「적은 방심하고 있습니다. 금방 돌진함을 겁시다」

「안 돼요. 돌진함은 마술 영창이 시작되면」

제２차 공격을 하려고 영창을 개시하면 마술사는 집중해, 틈이 생긴다. 영창전에 돌진함을 걸어 버리면, 어쩌면 공격전에 발견되고 마술에 의한 뼈아픈 반격이 기다리고 있을지도 모른다.

영창중에 덮치면, 그 리스크를 경감할 수 있다. 그대로 난전에 반입하면 영창 중지해도 아군을 말려들게 할 가능성이 있는 마술은 사용할 수 없다.

문제는 호위의 창병과 검병인가. 창병이 8명, 검병이 4명. 창병은 징병된 “의─”

일테니까 송사리, 그렇지만 검병은 귀찮다. 검은 취급이 어렵기 때문에 징병한 군사에게 갖게하는 것은 적다. 까닭에 그 4명은 직업군인일 것이다. 그리고 여기의 전력은 검병 5명이다.

「나는 검병을 한다. 창병과 마술병은 2명 씩. 나의 신호로 돌격 해, 좋네요?」

그렇게 명령하면, 모두가 일제히 수긍했다.

여기서 반드시 잡는다.

대로의 마술사가, 영창을 개시했다.

「지금!」

---

「제길 아팠다!!」

마술 공격으로 도괴한 건물로부터 어떻게든 탈출할 수 있었다. 몸의 여기저기가 아프다는 것이 아니다.

「어이, 유제후! 무사한가!?」

다리에서 사람이 많이 가까워져 온 것을 알았다. 사령부로부터의 증원이다.

「아─, 무엇이다 라젝크인가…」

「“무엇이다”

라는건 뭐야. 사람이 걱정해 달려 들어 보면 그런 것 말하고 자빠져」

「백의의 천사라면 안심하고 죽을 수 있던 것이지만…」

「그런 일 말할 수 있는 기력이 있다면, 너 50년은 죽지 않아」

라젝크는 웃으면서 나에게 덮어씌우고 있던 기왓조각과 돌을 비켜 주었다. 살아났다….

「세울까?」

「응─, 조금 무리이다. 오른쪽 다리의 뼈가 꺾이고 있다」

「오른쪽 다리가 없어져 있던, 이라고 하는 것 보다는 좋다」

「아아, 완전히다. 그렇다 치더라도 옷이 너덜너덜이 되어 버렸군. 사령부로 바꾸고의 옷은 있었나?」

「모른다. 너가 스스로 확인해라. 거기에 군복 같은거 너덜너덜로 해 얼마나일 것이다」

「당연합니다」

「조금 기다려라. 치유 마술사 불러 오기 때문에」

「고마워요씨」

대충 농담을 말한 후, 주위의 상황을 확인한다.

공격으로부터 면한 방위대와 증원의 우군이 상당히 있다. 전선도 문제 없게 유지되어지고 있는 것 같다. 피해는 의외로 경미한 것일지도.

한편적은…그 정도에 건물에 망쳐진 제국군의 시체가 있었다. 녀석들은 아군마다 우리들을 괴멸 시키려고 했는가. 그렇지만, 그다지 효과가 있다고는 생각되지 않는다. 확실히 피해는 작지는 않지만, 아군을 말려들게 한 보람은 없구나.

잠시 하면, 라젝크가 치유 마술사다운 백의의 아저씨를 데려 돌아왔다. 거기는 백의의 천사로 해라. 저것, 그렇지만 천사이니까 라고 해 여자라고는 할 수 없는 것이던가?

「그렇다 치더라도, 제국의 녀석들 상당히 화려하게 했군. 아군도 연루란 말야」

「아아. 아무래도 적이 인내심의 한계를 느낀 것 같다. 효과의 정도는 미묘했던 것 같지만」

「그렇다. 너 살아 있는 것」

「나로서도 운이 좋아. 승리의 여신님에게 사랑 받고 있는 것 같아」

덧붙여서 이 세계의 승리의 여신 님(모양)은 미인이다. 회화로 밖에 본 적 없지만.

「그러고 보면, 마리노후스카 아가씨는 어떻게 했어? 설마 말려 들어갔는지?」

「아니, 사라는 적후방의 색적을 하고 있는 한중간이었다. 아직 그 근처의 골목에 있을지도 모르고, 혹시 반격 하고 있을지도 몰라」

「반격?」

「적후방을 색적해 마술병 찾아내 그대로 돌진해 걸치고 있는 가능성이야」

「과연. 그 녀석이라면 할 수도 있구나」

「그렇지만 분명하게 돌아온다면 올바른 판단이라고 생각한다. 제２차 공격을 방해할 수 있고, 마술병에게 심대한 피해가 나오는 마술 공격을 적이 단념하는 계기로 될지도 모른다」

「그러고 보면 제２차 공격이 오지 않는구나. 10분정도 하면 영창은 끝나고 있을텐데」

「그러면, 사라대 선생님이 대활약하고 있는지도」

그러면, 나도 나의 일을 하자.

---

「파는아 아!!」

나는 외치면서 적호위검병과 접전한다. 적검병의 련도는 높지 않다. 유제후보다 조금 강할 정도다. 그렇지만 4명이 되면 과연 힘들다.

나는 초급 마술을 사용해 포위를 피하면서, 1명의 적을 고집하지 않고, 돌아다님을 생각한다. 검을 사용해, 가끔 다리를 사용해, 가끔 주먹, 어떤 것을 선택해, 누구를 공격해, 견제할까. 나의 역할은 호위를 넘어뜨리는 것이 아니다. 아군이 마술병을 넘어뜨리는 시간을 주는 것이 역할이다. 무리는 하지 않아도 괜찮다. 다소의 터무니 없는 짓은 하지만.

검병을 상대로 하면서, 부하의 모습을 본다. 마술병은 돌연의 방문객에 대응하지 못하고 차례차례로 동료에게 쓰러져 패주하고 있다. 창병을 상대로 하고 있는 부하도 문제 없다. 접근해 버리면 이쪽의 것이다.

「대장! 적마술병의 반수를 섬멸! 나머지는 도망쳤습니다!」

 어느새인가 대장이 되어 있었다. 그렇지만, 거점이 그 모습은 대장이 될지도 모른다. 그렇게 생각하면, 더욱 더 죽을 수 없네요.

「일단 물러나요!」

「네!」

하는 것은 했다. 뒤는 도망칠 뿐. 그렇지만, 그렇게 능숙하게 갈 리는 없었다. 적의 증원이 온 것이다.

전부터, 뒤로부터, 골목도 완전하게 굳힐 수 있어, 우리는 완전하게 둘러싸였다.

「…곤란하네요」

「이것으로는 포기입니다」

부하의 한사람이 곤란한 얼굴을 한다.

「항복은 취미가 아니에요」

「그럼 어떻게 합니다?」

「정해져 있지 않아. 중앙 돌파야!」

그렇게 외친 나는, 아군이 있을 방위 거점의 방위에 향해 달리기 시작했다.

설마 이 상황으로 돌격 해 올 이유 없다. 그런 얼굴을 하고 있던 적검병의 목을 단숨에 벤다. 뒤를 보지 않고, 주위를 보지 않고, 다만 앞을 봐 돌격 했다.

부하도 다소 당황하고 있었지만, 반초 후에는 나와 함께 돌격 해 주었다. 난전에 반입하면 적은 마술을 사용할 수 없다. 그렇지만, 여기는 사용하고 싶은 마음껏이다. 공격하면 맞는 상황, 우리는 초급 마술을 난사해 억지로 적진 형태를 비틀어 열었다.

다리 방면의 적의 대부분은 창병인 것 같다. 넓다고는 해도 공간에 여유가 없는 가도로, 작은 회전이 듣지 않는 창. 검병에게 있어서는 단순한 목표.

나는 한층 더 전진한다. 통행의 방해가 되는 창병을 잘라 버려, 길을 연다.

나의 눈앞에 창병 2명이 뛰어 올랐다. 창에 의한 꿰찌름을 주고 받아 옆일섬[一閃]으로 넘어뜨리려고 해…할 수 없었다. 적이 멋대로 넘어진 것이다. 넘어진 적의 뒤로 서 있던 것은, 본 것이 있는 풍모의 남자.

「괜찮은가!?」

거기에 서 있던 것은, 익숙한 것의 친구였다.

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전선 회의

「…읏, 무엇이다 라젝크인가」

「어째서 둘이서 같은 반응하는거야」

씩씩하게 나의 눈앞에 나타난 것은 훈남이었지만 라젝크였다. 무─.

라젝크는 솜씨 좋게 증원 부대를 지휘해 공세를 걸쳐 오고 있다. 우리가 뒤로 있었으므로 대부분의 적이 라젝크들에게 등을 돌리고 있던 모습이 되어 있었다. 뒤로부터 창을 찌르기만 하면 되는 간단한 일같구나. 이것이라면 전투 전문이 아닌 라젝크에서도 충분히 지휘를 맡을 수 있을까.

…그렇게 말하면, 조금 전 『두 명 해』라고 말한 거야?

「유제후는 괜찮았어?」

「응? 아아, 유감스럽지만 생존이야」

「그, 그렇게…좋았어요」

죽고 있으면 때리고 있는 곳이었어요.

「쌓이는 이야기도 있을 것이지만 시간이 없다. 일단 물러나 방위선까지 돌아오겠어」

「알고 있다」

저 녀석을 만나면 우선 때려 두자.

---

사라 철수 원호 작전은 잘된 것 같다. 뒤는 그녀가 무사한가 어떤가이지만….

「어이!」

「옷, 왔는지」

라젝크가 손을 흔들면서 돌아온 것을 알았다. 그리고 그 옆을 맹대쉬 하는 적발의 소녀. 싫은 예감이 한다.

「유제이후!!」

소리를 분석하는 것에 노기 75%, 살기 23%, 그 외 2%라고 한 곳일까. 흠. 유언을 남기는 시간 정도는 받을 수 있을까. 살의의 충동을 의태화한 것 같은 그녀의 돌진은 멈출 줄을 모른 채, 진로 위에 있던 몇사람의 민병을 튕겨날려 가까워져 왔다. 부상자 증가하기 때문에 그렇게 말하는 것 그만두어 주지 않겠습니까?

마침내 그녀는 나의 눈앞에 왔다. 피할까 멈출까 하지 않으면 죽을지도. 아니 이봐요 뭔가 오른손이주먹이 되어 있고.

「걱정했지 않아!」

그녀는 그렇게 외치면, 나에게 마음껏 태클 해 왔다. 그대로 밀어 넘어뜨려져 나는 후두부를 강타한다. 이 세상의 것이라고는 생각되지 않는 아픔이 나를 덮쳤다. 그리고 아직 살아있는 뇌세포가, 나는 이제 곧 뇌진탕으로 기절한다고 고하고 있었다.

「조금! 자지 말고 어떻게든 말하세요! 이봐─!」

파트라슈…, 벌써 지쳤어….

이렇게 (해) 나는 오늘 2번째의 기절을 경험하는 일이 되었다.

「그래서, 전과는 아무리?」

「적의 마술 군인의 7할 (분)편을 넘어뜨릴까 전투 불능으로 했어요. 나머지는 도주」

「흠. 피해는?」

「제로야」

「응. 자 우선은 만족해야 할 결과일까」

몇분에 기절으로 깨어나, 의무과의 사관후보생에게 응급 치유 마술을 사용해 전도시에 진 상처를 치료해 주었다. 그 때 「시시한 것으로 상처를 입지 말아 주세요」라고 말해져 버렸다. 미안해요 선생님.

「우선 지금 단계 제국의 녀석들의 공세는 그치고 있지만. 이 후 어떻게 되지?」

「그것은…어려운 질문이다」

아니 정말로 어렵다. 제국의 사령관이 무엇을 생각하고 있을까 라고.

「선택지로서는…그렇다. 4개 있다」

「4개 밖에 없는 것인가?」

「그래. 어려운 이야기가 아니다. 라젝크 라고 해도 금방 안다」

첫 번째는, 종래대로의 공세를 계속 걸치는 것. 만약 그렇게 주면 여기로서는 하기 쉽다. 또 같은 것을 반복할 뿐이다. 사기조차 계속 유지하면 어떻게든 된다.

2번째는, 지금 조금 전 한 것 같은 마술 공격에 의한 공세를 걸치는 것이다.

「그렇지만 지금 이것을 선택할 가능성은 낮을까」

「어째서?」

「이 11일간, 제국군의 녀석들은 통상의 공세를 계속 걸쳐, 그 모조리를 우리들에게 되튕겨내져 왔다. 이쪽의 방어를 무너뜨리려면 새로운 공격력이 필요하다고 생각해 마술 공격을 걸어 왔다. 여기까지는 좋아?」

「응. 괜찮아」

「라젝크로부터 들은 바로는, 마술 공격을 한 것은 코코만이다. 아마 이것은 시험적으로 여기에 공격해, 효과가 있으면 다른 전선에서도 같은 책을 이용해 일제히 공세하러 나온다. 라는 것을 하고 싶었던 것이라고 생각한다」

「그렇지만 이번 마술 공세는 실패했기 때문에…」

「아아. 아마 적은 마술 공세에는 구애받지 않을 것이다. 전선의 군사를 제물로 해 마술 공격을 실시했는데 방위 거점은 흔들리지 않았다. 건물이 도괴해 진군 하는데 불편하게 되었다. 그리고 무엇보다, 사라의 돌진함으로 마술병을 다수 잃었다. 이것은 크다」

「그래?」

「아아. 농노로부터 징병한 창병이 죽는 분에는 전혀 문제가 되지 않을 것이다. 보충하기 쉽고, 창병은 훈련에 시간은 걸리지 않으니까. 그렇지만 상급 마술이라고 하는 고등 기술을 취급하는 마술병은 훈련에 시간이 걸리고, 그 만큼금도 든다. 그런 고가의 것을 주민 반란 정도로 펑펑 소비해 버려서는, 아마 출세의 방해가 될 것이다. 재무성에 무엇 들을까 알려진 것이 아니다」

「과연」

「응. 그러니까 사라는 대활약. 훈장물의 무훈이구나. 선생님이라고 부르고 싶을 정도다」

「그런 식으로 부르면 때려요」

「농담이야」

그렇지만 정말로 살아난 것이야. 이번 마술 공격은 확실히 실패였지만 「희생치고 잘되었기 때문에 척척 하자!」는 적의 사령관이 말하면 나는 지금쯤 삼도천을 건너고 있었던 곳이다. 사라가 그 때, 방위 거점으로 돌아가지 않고 마술 군인에게 돌진함을 걸쳐 준 덕분에 제２차 공격도 먹지 않고, 계속되는 대참사도 막을 수 있었다.

사라대 선생님은 전장에서도 전장외에서도 저돌 맹진이니까 바보 같은 인상 있지만, 이런 때는 제대로 생각해 행동해 준다.

「고마워요. 사라」

「…, 잠깐, 바, 바보가 아니야!? 나, 나는 해야 할 일을 했을 뿐으로부터, 답례를 (듣)묻는 도리는 없어요!」

사라는 그렇게 당황하면서 나의 일을 때려 왔다. 부상자에게는 좀 더 상냥하고 해 주었으면 하지만.

「네네, 러브러브 하는 것은 뒤로 해 줘」

「하고 있지 않아요!」

사라는 화나 있는지 흥분하고 있는지 얼굴을 새빨갛게 해 부정하고 있다. 그 님(모양)은 마치 적귀의 마다 해. 머리카락의 색도 붉기 때문에 목으로부터 위가 전부가 붉어지고 있다. 보고 있어 조금 재미있다고 생각해 버린 나는 나쁜 아이입니다.

「그래서, 이야기를 되돌리지만. 나머지의 2개는거야?」

「응? 아아, 그렇다. 3번째는 지구책을 취하는 것이다」

「즉?」

「도시를 포위하는 만큼 둬, 우리들이 굶는 것을 기다린다는 것이야. 라젝크 보급 참모전, 식량은 앞으로 며칠 가져?」

「그 부르는 법 그만두어라. …식량은 이대로의 페이스라면 20일응. 2주간 이내에 케리 붙이는 것이 좋다고 생각하겠어」

「즉, 제국군은 아무것도 하지 않고 14일간다만 우리들을 포위하는 것만으로 이길 수 있다고 하는 것이다. 과연 아무리 훌륭한 성과 군사가 있어도, 식량이 없으면 아사할 뿐이다. 그리고 우리들에게 휴식의 시간을 주지 않게 괴롭힘의 공세를 부정기에 걸쳐 올 것이다」

「그것은 상당히 힘드네요」

「아아. 상당히 힘들다. 지구책을 취하고 있는 동안 오제르키의 의용군본대가 괴멸 해, 제국군본대가 라스키노에 올지도 모른다. 그리고, 우리들은 그것을 막는 수단은 없다. 적어도 앞으로 1개 연대 있으면…」

「그렇게 말하면 유제후, 적아군 묻지 않는 마술 공격해 오면 선전 재료가 된다 라고 했네요. 그래서 적의 일부의 부대를 잠 돌려주게 되어지지 않을까?」

「응, 할 수 없지는 않지만, 소대 규모의 인원수가 한계일까. 중대 이상의 규모가 되면 귀족의 지휘관도 많고, 믿어 줄지 어떨지도 모른다」

선전은 어디까지나 적의 행동을 무디어지게 할 수 있을 뿐(만큼)이니까. 적의 돌아누음은 주목적이 아니다.

「그러면 만약 적이 지구책을 취해 오면, 포기?」

「그렇네. 지구싸움에 대비해 구시가에서 농업 시작하는지, 바다와 강에서 물고기로도 낚시할까. 아아, 뒤는 『라스키노의 시민이라든지 대령의 생명과 교환에 우리 외국인을 살려 주세요!』라고 말하면 어떻게든 될지도 모르지만」

「그것은 안 돼」

「(이)지요. 너무 볼품이 사납다. 이것은 정말로 최종 수단이다」

 그런 것 하면 무엇을 위해서 여기까지 노력해 온 것인지 모른다. 그렇지만, 에밀리아 왕녀 전하일행이라든지도 있고, 사라라든지 라젝크도 돕고 싶기 때문에 검토는 하지만.

「그래서, 4번째는?」

「라스키노 공략 단념해 철수 한다」

「성실하게」

「나는 언제라도 아주 진지한이야」

 아주 진지한에 거짓말 하고 아주 진지한에 게으름 피운다 라고 뿐이다.

「제국의 녀석들이 그런 것 하는지? 딱지라든지도 있을텐데」

「아무튼 그렇지만. 그렇지만 오제르키 공략을 우선인들 구나. 거기서 의용군본대를 격멸 해, 제국군이 증강되어 돌아온다, 라고」

라스키노가 허술일거라고 판단해 라스키노 공략을 걸어 왔을 것이다. 여기까지 달라붙어진 것은 아마 예상외의 사태일 것이다.

그렇지만 오제르키 지금 어떻게 되어 있는 것일까나. 그 근처의 정보도 할 수 있으면 갖고 싶다. 그리고 본국은 이 전황을 파악하고 있을까. 각부대는 완전하게 고립해 버리고 있기 때문에 전령의 말이 전혀 오지 않네요.

「뭐, 제국군이 어떤 것을 선택하든지 우리는 압도적 불리한 것은 변함없다」

「최초부터 그렇게 말하면 좋은데」

「그것도 그렇다」

정말, 알기 쉽게 설명하는 것은 큰 일이야.

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라스키노 공방전 ­신시가 철수전­

라스키노 방위 사령부는 간신히 한때의 혼란으로부터 벗어나, 섬세한 상황을 파악할 수 있게 되었다.

「카크 준장. 노바크 준위로부터 상세한 정보가 닿았습니다」

「수고. 그래서, 어때?」

「학. 북서 전선은 전사 52, 전상 108. 또 방위 거점 주변의 건물 3동이 전괴 한 모양입니다」

「맛이 없구나」

「네. 그렇지만, 상급 마술 공격을 걸어 온 적마술병 소대를 괴멸 시키는 일에 성공해, 제２차 공격을 받을 것은 없었습니다. 수시간 지나도 2번째의 공격이 없다고 말하는 것을 생각하면, 아마 적은 마술 공세를 단념했다고 생각됩니다」

「흠. 무승부인가」

「그러나 북서 전선은 전력의 반수 근처를 잃었습니다. 지금은 예비 병력의 투입으로 어떻게든 유지하고 있습니다만, 이대로는 다른 전선에 영향이 나옵니다」

「그렇다, 슬슬 작전을 다음의 단계에 이행해야할 것인가도 모른다」

카크 준장의 말하는 다음의 단계와는, 바웬사가 입안한 방위 작전의 최종 단계의 일이다.

---

10월 7일.

그 마술 공세의 뒤, 제국군의 공세는 산발적 또한 소규모가 되어 있었다. 일에 북서 전선에 현저해, 아군을 말려들게 한 공세를 지시한 사령부에 대한 불신감, 그리고 또 연루가 되는 것은 아닐까 말하는 병사의 불안감이, 이 소극적인 공세에 연결된이다.

한편 남부 방면에서는 제국군의 공세가 강해지고 있었다.

제국군의 남부 방면을 지휘하는 것은 제 55 사단의 블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 소장. 남작가의 장남으로서 태어나 장래는 흰색 뽐내며 자부함 남작가의 가명을 잇는 사람이다. 북부 방면의 지휘관이며, 라스키노시 진압 부대의 총사령관을 맡는 사디린 소장과는 달라, 커넥션에 의지하지 않고 실력으로 소장에게까지 승진했다. 본래이면, 슈레메이테후 중장은 흰색 뽐내며 자부함 소장을 라스키노시 진압 부대의 총사령관으로 하고 싶었다. 그러나 사디린은 백작가의 아들로 연령도 흰색 뽐내며 자부함보다 위였기 때문에, 슈레메이테후는 어쩔 수 없이 사디린을 총사령관에게 임명했다, 라고 하는 경위가 있다.

「남동 전선은 전선을 유지 가능한 한의 최저한의 병력을 배치해, 나머지는 남서 전선으로 공세를 계속 걸쳐라. 끊임 없게 병력을 계속 투입해, 적을 피폐 시킨다」

흰색 뽐내며 자부함 소장의 명령은 단순했다. 압도적인 수의 유리를 살려, 공세를 걸쳐서는 피해가 많아지기 전에 퇴각, 그 때에 제 2진을 투입해 공세를 걸쳐, 제 2진이 퇴각하는 것과 동시에 제 3진을 투입했다.

라스키노 독립군은 그 공세를 계속 유지하지 못하고, 한때는 전선 붕괴의 일보직전에까지 빠졌다.

하지만 그 때, 전선 붕괴의 위기를 구한 것은 젊은 2명의 사관후보생이었다. 에미리아비스트라와 마야바르타이다.

비스트라는 퇴각하는 부대와 공세를 개시하는 부대가 교착했을 때에 생기는 일순간의 틈을 놓치지 않고, 마술 일제사격이 지시를 내렸다. 그것에 의해 퇴각 부대와 공격 부대는 일시적으로 혼란해, 거기를 바르타 인솔하는 검이쿠사베대가 급진해 역공세하러 나온 것이다. 바르타는 전선의 군사의 사기를 고무 해, 또 스스로가 선두에 서 제국군의 공세를 처리해 잘라 제국군에 적지않은 손해를 계속 주었다. 여성답지 않은 그 강직함은 남서 전선의 군사의 사기를 최대한으로 꺼냈다. 이 2명의 숨과 제휴는 완벽한 것으로, 서로가 아무것도 말하지 않아도 이해해 굳이 있었다, 라고 당시 그녀들의 지휘하에 있던 군사가 증언 하고 있다.

이 젊은 여성 지휘관이 전선을 지지하고 있다고 안 제국군남서 전선 지휘관의 타라소후 중령은 「그 여성 지휘관등을 상처 하나 붙이지 않고 나의 곁으로 데려 오도록(듯이)」라고 부하에게 명령한 것 같다. 이 명령은 물론 농담이었지만――적어도 부하는 그렇게 받았다――중령은 더욱 다른 명령을 내렸다. 그것은 신뢰할 수 있는 부하와 함께 야습을 건 것이다. 전과는 근소였지만, 부정기에 야습을 건 것에 의해 독립군의 피폐를 증대시키는 일에 성공했다.

남서 전선은 수 위에서는 압도적으로 불리하고, 피로의 축적도 크게, 패퇴는 시간의 문제였다.

「마야, 괜찮습니까?」

「괜찮습니다…라고 말하고 싶은 곳입니다만, 슬슬 한계군요. 부하의 체력과 사기는 바닥나고 있습니다」

「사령부에는 증원을 요청한 것입니다만, 아무래도 예비 병력은 북서 전선에 가고 있는 것 같습니다」

「북서? 북서는 확실히 마리노후스카군과 바웬사군이 지휘하고 있는 곳이군요?」

「네. 그렇지만 요전날, 대규모 마술 공세를 받아, 부대가 반 부순 것 같은 것입니다」

「그, 그럼 2명은!?」

「2명은 무사한 같습니다. 그러나 부대가 반 부순 만큼, 예비 병력 모두가 북서 전선에 투입되어 버렸습니다. 이쪽에 증원은 오지 않습니다」

「그것은…어쩔 수 없다고는 해도 괴로운 상황이군요」

「네. 슬슬, 후퇴를 생각해야할 것인가도 모릅니다. 사령부에 진언해 보겠습니다」

그 사령부로부터 후퇴의 진언을 받아들이는 취지가 전해진 것은 다음, 10월 8일의 일이다.

「사령부로부터 화구 4발의 신호가 있는 대로, 각 전선은 동시에 구시가까지 후퇴합니다. 그 때, 가능한 한 적을 끌어당기는 것이 좋을 것입니다」

「이쪽이 그렇게 연기하지 않아도 제국군은 멋대로 따라 오겠지요. 내가 적장이라면, 현수교를 올려지지 않게 난전 상태를 유지한 채로 추격 해요」

「동감입니다. 그렇지만 적에게 의심스럽게 생각되어 버릴 가능성이 있습니다. 거기에 각 전선의 상황을 일일이 상세하게 파악해, 제휴해, 동시에 작전을 결행하지 않으면 안 되기 때문에 난이도는 높습니다」

「적어도 근처의 남동 전선과 호흡을 맞추지 않으면 되지 않네요」

「이 작전에 즈음해, 남동 전선의 지휘는 일시적으로 마에후스키 소대장이 맡는 일이 되어 있습니다」

「우리 소대장전은 우수같기 때문에, 어떻게든 되겠지요」

「그렇네요. 그럼 마야, 준비를 부탁합니다」

「분부대로!」

---

10월 8일, 오후 1시 21분. 라스키노 방위 사령부로부터 4발의 화구가 공격해 나왔다. 그 신호와 동시에, 남동 남서 북동 키타쥬우의 4개 전선은 신시가로부터 철수 해 다리를 건너기 시작했다. 제국군의 각 전선 지휘관은 거의 예외없이 방금전의 신호가 구시가에의 철수 명령이라고 생각해, 사단 사령부에 공세의 허가를 요구했다. 하지만 각 사단장의 지휘관의 의견은 남북에서 다소의 차이가 있었다.

「각하, 키타니시카타면 이외의 전선의 반란군이 후퇴를 시작했습니다!」

「북서 이외라면? 어떻게 말하는 일이야?」

부관으로부터의 보고를 (들)물은 북부 방면 사령관 사디린 소장은 잠시 생각한 후, 옆에 있던 참모장에 의견을 요구했다.

「…참모장. 귀관은 어떻게 생각해?」

「라스키노의 북서의 다리는 이 마을에서 유일 현수교 구조는 아니고, 통상의 다리입니다. 아마 반란군은 키타쥬우 북동의 현수교를 올려 우리 군의 진격을 막아, 남은 전력으로 북서 전선의 방어를 두껍게 하려고 생각하고 있는 것이라고 생각됩니다」

「참모장의 말하는 대로다. 그러면 우리는 그것을 저지해, 현수교를 올리는 것을 방해하지 않으면 안 된다. 가교는 시간이 들거니까. 키타쥬우 북동 전선의 각 지휘관에게 전해라. 전군 즉시 급진해 반란군을 추격, 난전 상태에 반입해 적의 행동을 방해해. 가능하면, 현수교의 가동 기구를 파괴한다」

「학!」

한편, 남부 방면 사령관 흰색 뽐내며 자부함 소장은 반란군의 행동을 의심스러워 했다.

「확실히 단지 후퇴하고 있도록(듯이)도 보이지만, 뭔가 걸리는데. 함정이라고 할 가능성도 있다」

「함정, 입니까?」

「그렇다. 확증은 없지만, 신중하게 행동해야할 것인가도 모른다」

「그렇지만 각하. 여기서 추격하지 않으면 현수교는 올라, 구시가 공략에 지장이 나옵니다. 가교 하려고 해도 적은 전력으로 방해하겠지요. 거기에 다리 위는 사각도 없는 오솔길, 함정을 치는 것 따위 불가능하겠지요」

「지당하다. 함정의 존재에 조심하면서, 적군을 추격해」

「양해[了解]!」

---

「에밀리아님! 적이 공세하러 나왔습니다!」

「알았습니다. 남동 전선과 보조를 맞추면서 후퇴합니다. 지금은 이 장소에 참고 버텨 적을 요격 합시다. 전선 지휘는 맡깁니다!」

「뜻!」

남서 전선의 제국군공세 부대는 타라소후 중령이 직접 지휘하는 검병 소대이다. 타라소후 중령은 요전날의 싸움에 대해 보고를 받은 2명의 여성 지휘관에게 경의를 안아, 직접검을 섞고 싶다고 생각한 것이다.

타라소후검병 소대에는 농노 계급의 군사는 한사람도 존재하지 않고, 모두 사기도 련도도 높은 직업군인으로 구성되어 있고 꽤 정예였다. 타라소후대의 맹공을 받은 라스키노 독립군의 창병에서는 당해 낼 도리가 없었다. 거기에, 바르타 준위 인솔하는 의용군검군인이 나타난 것이다.

그녀가 나타난 순간, 타라소후대는 전진을 멈추었다.

「귀관이, 소문의 여성 지휘관인가」

「호호우. 나의 명성이 제국에서도 울려 퍼지고 있다는 것은, 황송이군요」

「아아. 잘 듣고 있다. 하지만, 그 명성은 오늘로 끝이다」

「그럴까?」

2명은, 방해하는 것이 없는 다리 위로 서로 노려봤다.

「나는, 제국군중령 니키타타라소후」

「…라스키노 독립군, 마야바르타」

그렇게 자칭해 끝낸 순간 그녀는 돌진해, 타라소후는 그것을 정면에서 받아 들였다.

2명의 검이 접히고 부수어질 정도의 격투가 시작되었다.

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다리 위 결전

라스키노 독립군은 반격과 후퇴를 교대에 실시하면서, 서서히 구시가 방면으로 철수 하고 있었다. 북부 방면의 전국은 순조롭게 추이하고 있었지만, 남부 방면에서는 조금 고전하고 있었다. 그것은 제국군남부 방면 사령관 흰색 뽐내며 자부함 소장의 지시를 받은 남서 남동 전선 지휘관이 신중하게 움직였기 때문에, 라스키노 독립군의 움직임이 제한되었던 것에 있다. 특히 남서 전선은 련도도 사기도 높은 타라소후대로 공세를 걸쳤기 때문에, 독립군이 서투르게 후퇴하면 새로운 공세를 불러, 전선 붕괴에 이르는 위험이 있었다.

그런데도 조금씩 후퇴할 수 있던 것은, 에미리아비스트라의 확실한 지휘와 마야바르타의 종류 드문 검의 재능이 있어야만이다.

오후 1시 28분. 라스키노 독립군 남서 전선 부대는 현수교 부분을 넘는 일에 성공했다. 하지만 적검병의 공격은 가열을 지극히 있었다.

「앞으로 조금, 앞으로 조금으로 적진을 돌파할 수 있겠어! 돌격이다!」

타라소후 중령은 그렇게 절규 아군의 사기를 높였다. 동시에 후방의 부대에 전달해, 현수교의 가동 기구의 파괴를 명했다. 하지만 그 명령을 발표함에 즈음해, 바르타가 기묘한 말을 했다.

「손을 번거롭게 할 수 있는 것은 하지 않아요, 중령」

「무엇…?」

그 순간, 바르타의 배후에서 화구와 수구가 1발 씩 올랐다.

「무엇이다, 무슨 신호다!?」

「곧 알아요, 중령!」

바르타는 그렇게 외치면 타라소후 중령을 차버려, 초급 마술로 견제해 제국군의 가 다리를 멈추었다.

「좋아, 후퇴해라!」

「놓치지마! 전진!」

독립군은 전력으로 도망쳐, 제국군은 전력으로 쫓았다. 거기에 따라 제국군은 긴 종렬이 되었기 때문에 제휴가 잡히지 않고, 또 쫓는데 열중(꿈 속)이 되었기 때문에 독립군의 의도를 고찰할 기회를 잃어 버렸다.

바르타의 후퇴 명령으로부터 몇분 후. 독립군 후방부대 상공에서 마술의 발동빛이 발생했다. 그 빛을 본 순간, 타라소후 중령은 독립군의 의도를 정확하게 헤아렸다.

「설마…젠장, 후퇴해라! 현수교의 저 편까지 후퇴한다!」

타라소후는 외쳤다. 하지만 독립군은 후퇴를 저지하기 위하여 공세로 변해 제국군의 후퇴를 막았다.

그리고 마술이 발동해, 거대한 불의 공이, 제국군후방에 있는 현수교로 향했다.

오후 1시 29분. 4개의 다리가 거의 동시에 파괴되었다.

---

그것은, 제국군이 라스키노를 공격하는 전날의 9월 23일의 일이다.

「신시가의 싸움은 어디까지나 적의 기세와 수를 없애기 (위해)때문에만의 싸우가 된다고 생각한다. 그러니까, 우리들이 구시가에 저항하고로부터가 실전이 될까나」

반형편으로 라스키노 독립군의 작전 참모가 되어 버린 유제후와레사는, 제 334 부대의 동료에게 작전의 재설명을 하고 있었다.

「구시가는 성벽도 있고, 현수교도 있다. 아마 1개월은 유지할 수 있는 것이 아닐까」

「그러면 신시가는 방폐[放棄] 해, 최초부터 구시가로 틀어박히는 것이 좋은 것이 아닌가? 어쨌든 식량은 1개월분 밖에 없는 것이니까」

진언한 것은, 역시 반그 자리의 흐름으로 보급 참모 대리가 된 라젝크였다.

「아니, 그것은 안 된다. 일방적인 방어전이라고 말하는 것은 아군의 사기가 떨어지기 쉽다. 정기적인 공세하러 나오면 사기도 오르고, 무엇보다 적의 전력을 없앨 수가 있다. 거기에…」

유제후는 말하기 어려운 것 같은 얼굴을 해, 머리를 긁고 있었다.

「뭐야. 계속을 말하세요」

「아니, 응. 실은 제이만 중사와 함께, 다리를 이제(이미/벌써/더는/정말) 1회조사해 보고 알았지만, 아무래도 그 현수교는 노후화로 이제 움직이지 않는 것 같다」

「…하아!?」

라스키노에 가설되는 5개의 다리, 그 중의 4개는 1000년 이상전에 걸쳐 놓여진 매우 낡은 다리이다.

십수년에 한 번 대규모 홍수가 일어나는 이 라스키노에서는, 그 홍수에 견딜 수 있도록(듯이) 튼튼한 다리를 걸쳐 놓을 수 있어 보수를 받으면서 1000년간 현역 으로 계속 되었다. 그러나 현수교 부분은 재료나 구조의 관계, 또 제국에 의한 대륙 통일 이후 현수교를 이용할 기회가 줄어든 것으로부터 정비가 이루어지지 않았었다.

「아무튼 1000년이나 지나 있기 때문에 움직이지 않는다고 해도 무리가 아니다. 많이 엉성해서, 재가설도 검토되고 있던 것 같고」

「그러면, 그러면 현수교를 사용할 수 없다는 것은 구시가에서의 방위는 어렵다는 것?」

「그렇네. 저대로라면 어렵다」

「호우. 함축이 있는 말투구나 바웬사군」

「에에. 실은 에밀리아님이 소개해 준 상급 마술사에게 있는 일을 듣고(물어) 본 것이에요」

「어느 일, 이란?」

「현수교를 파괴할 수 있을지 어떨지」

「…엣?」

그 자리에 있던 전원이 굳어졌다. 몇초후, 간신히 석화의 저주가 풀린 라젝크가 물었다.

「진심인가?」

「나는 언제나에서도 진심이어요?」

「…뭔가 치졸한 손, 이라고 하는 느낌이 들지만」

라젝크의 말하는 일은 지당하다.

다리를 파괴하면, 장기에 걸쳐 제국군의 공세를 견뎌 자르는 것은 가능할 것이다. 가교는 시간으로 시간이 들어, 또 전력으로 방해할 수 있기 (위해)때문에, 제국군에 있어서는 고민거리가 된다.

하지만 다리를 건널 수 없게 되는 것은 독립군이라도 같다.

「다리를 부수면, 우리가 역공세를 걸치는 것이 할 수 없게 됩니다. 거기에 다리를 파괴한 것에 의해 아군의 사기가 저하해 버릴 가능성도 있는 것은 아닌지?」

「게다가, 설령 그래서 이길 수 있었다고 해도 전후의 복구가 귀찮은 것이 된다. 여하튼 남북의 통행이 완전히 불가능이 되니까」

에밀리아와 바르타도, 유제후의 제안에 의문을 나타냈다.

「나로서는, 그것은 그다지 문제 없다고 생각해요」

「이유는?」

「우선, 다리를 파괴해 적의 가교를 방해할 수 있으면, 실질적으로 남부 방면의 제국군은 유병이 된다. 2개 사단을 상대로 하는 것보다 1개 사단을 상대로 하는 (분)편이 편하니까」

「확실히 그렇지만, 만약 그렇게 되면 제국군은 남쪽을 방폐[放棄] 해, 북쪽으로 가는 것은 아닌지? 확실히 라스키노의 동쪽에도 다리는 있었을 것이다. 조금 멀겠지만…」

「그렇네요. 그렇지만 부대나 지휘 계통의 재편을 해 크게 우회 해 북측으로 이동한다. 아마 1일 정도 걸립니다. 그 만큼의 시간을 벌 수 있을 수 있다」

「다만 1일인가」

「에에. 그렇지만 1일은 귀중해요. 게다가, 그것뿐이지 않아」

「라고 말하면?」

「북서 전선에 전력을 집중할 수 있다. 전력 분산하면서 라스키노 방위는 불가능하고. 하나의 전선에 모을 수 있다면 거기에 나쁠 것은 없다」

「그렇지만 제국군도 북서 전선에 전력을 집중할 수 있겠어?」

「에에, 집중할 수 있어요. 그렇지만, 싸우는 것은 좁은 가도, 혹은 다리입니다. 길이 좁으면 대군은 그 수의 유리를 살리지 못한다. 한층 더 말하면, 다리의 구시가측 입구에서 제국군을 요격 할 수 있으면, 한층 더 수의 유리는 감쇄 될 것입니다」

제국군이 북서의 다리를 나온 곳에서 독립군이 세방면으로부터 요격 하면, 제국군은 국지적으로 3 정면 작전을 강요당하는 일이 된다. 제국군이 그것을 쳐부수려면 상급 마술 공격의 집중 사용에 의한 화력의 응수가 제일일 것이다. 하지만 구시가로부터라면 다리의 모습은 자주(잘) 보인다. 마술병이 다리의 어디에 배치되고 있을지가 일목 요연하기 때문에, 제국 마술병이 마술 공격을 하기 전에, 독립군이 활이든지 마술이든지로 선제 할 수 있다. 높낮이차이가 있기 (위해)때문에, 제국군은 반격 하기 어렵다.

「게다가, 다리를 파괴한 것에 의해 적이 분단 될 가능성도 있는, 인가」

「어명답입니다. 분단 된 적은 강에 두드려 떨어뜨리자마자 하면 좋겠지요」

「하지만 사기의 문제와 전후의 문제가 있다. 그것은 어떻게 해?」

「모릅니다」

「하?」

「거기까지 책임은 가질 수 없습니다」

「아니 좀 더 성실하게…」

「나는 언제라도 성실해요」

다시 멤버가 굳어졌다. 유제후의 무책임상에 아연하게로 한 것이다.

「이것은 이기기 위한 책입니다. 사기는 내릴지도 모르지만, 아무튼 거기는 사기를 고무 하는 사람의 책임이라고 하는 일로」

「터무니없는…」

「전후의 일은 별로 좋습니다. 확실히 귀찮지만, 저것은 원래 다시 걸쳐 놓는 것이 정해져 있던 것 같으니까, 그것이 조금 빨리 된 것 뿐. 거기에 평화롭게 되면 가설의 다리를 만들 수도 있겠지요. 거기에는 시간도 수고도 걸리지 않아요」

멤버는 감정적으로는 완전하게 납득 할 수 없었다. 하지만 이 남자에게 전술로 이러니 저러니 말할 수 있는 만큼 자신들이 우수하지 않다는 것도 알고 있었다. 그 때문에 멤버는 모두 무리하게 납득 할 수밖에 없었던 것이다.

「그렇다고 하는 것으로 여러분, 잘 부탁드려요」

이렇게 해 “라호 작전”

는 발동한 것이다.

---

「제국군의 장병이 당황하고 있는 장면을 볼 수 있었을 뿐이라도, 이 작전을 한 보람이 있었다고 생각하기로 하자」

「그렇네요. 조금 불쌍한 생각도 듭니다만」

남서 전선의 전선 지휘관의 2명은, 10일 이상전의 작전 회의를 생각해 내고 있었다. 그 때는 반신반의였지만, 타라소후 중령등이 낭패 하고 있는 상태를 봐, 이 작전이 얼마나 유효한가를 깨달았다.

현수교는 완전하게 파괴되고 있어 원형을 두지 않았다. 그리고 타라소후 중령의 검병 소대 포함해, 100 이름 후의 제국병이 남겨지고 있었다.

「마야, 부탁합니다」

「뜻」

바르타는, 한꺼번에 공세로 변했다. 다리가 떨어진 것에 의해 당황한 적병은 씹는 맛 없고 차례차례로 쓰러져 갔다.

「태세를 고쳐 세워라! 뒤로 물러날 수 없는 것이면, 앞으로 나아갈 뿐! 그리고 북서의 다리를 건너 북쪽의 무리와 합류할 뿐이다! 돌격해!」

타라소후 중령은 그렇게 격문을 날려, 돌격을 개시했다. 하지만 부하의 제휴는 부족했다. 100명에서는 적중 돌파는 무리여, 귀환의 가능성은 낮으면 깨닫고 있었기 때문이다. 결국 타라소후의 돌격 명령은 10초나 가지지 않고, 패주 하는 일이 된다. 배수진이 된 제국군은 차례차례로 격파되어 어떤 사람은 강에 떨어뜨려져 어떤 사람은 광란해 창을 휘둘렀다. 바르타는 미약한 저항을 가볍게 다루어, 한층 더 돌격 했다.

깨달으면, 남서 전선의 제국군은 불과 18명이며, 그 대부분이 타라소후 중령 직속의 검군인원이었다.

「제국군장병에게 고합니다. 무기를 버리기 투항해 주세요. 우리는, 당신들을 관대한 처우로 맞이할 생각입니다」

에미리아비스트라는, 타라소후 중령등에 항복 권고를 냈다. 통신 마술은 아니고, 정면에서.

「…부하의 몸의 안전을보장 해 주었으면 한다」

「안심해 주세요. 얌전하게 투항하면, 당신들에게 위해를 줄 생각은 털끝만큼도 없습니다」

「그러면, 아무것도 말하는 일은 없다. …전원, 무기를 강에 버려, 투항해」

10월 8일 오후 1시 43분. 이리하여, 남서 전선의 격투는 종결했다.

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철수와 증원

다리가 파괴되었다고 하는 보가 제국 참모단 사령부에 닿았을 때, 사령부는 혼란에 휩싸여졌다.

「어떻게 말하는 일이다!?」

「키타쥬우 북동의 현수교가 반란군의 마술 공격에 의해 붕괴했습니다. 남부 방면에서도 마술의 발동빛이 확인되고 있어 아마 그 쪽도…」

「야만스러운 녀석들째! 어이, 공병대를 호출해라. 그것과 피해 상황의 파악이다, 서둘러라!」

「학!」

북서 전선은 다른 전선에 비해 도로 폭이 넓게 병력은 전개하기 쉽다. 하지만 어디까지나도 가도로서는 넓다고 말하는 것만으로, 제국군이 유리하게 될 수 있을 만큼 큰 것은 아니다.

사디린 소장은 그 수의 유리를 살리기 위해서(때문에), 가교를 검토했다.

「제 3 공병 중대장, 멘코후 소좌입니다!」

「왔는지. 갑작스럽지만 상담이 있다」

「무엇입니까, 각하」

「키타쥬우 및, 북동 전선으로 다리가 파괴되었다. 이것을 수복, 혹은 가설의 다리를 가교 할 수 있을까?」

「…어렵다고 생각됩니다」

「이유는?」

「우리 공병대가 가교 수복하는 중, 반란군이 입다물어 그것을 보고 있을 리가 없습니다. 상급 마술수발로 전멸 할 가능성이 있는, 전망이 좋은 다리 위에서는 어려울까」

「그럼 우리 군도 상급 마술에 의해 가교를 원호하면, 할 수 있을까?」

「그것도 어렵다고 생각됩니다. 마술병은 사각이 많은 시가에서는 꽤 전진하지 않으면 안 됩니다. 구시가로부터의 활과 화살이나 마술 공격을 받아, 앞의 마술 공세시같이 마술 군인을 대량으로 잃는 처지가 될지도 모릅니다」

「흠…어쩔 수 없을 것이다」

그렇게 말해 사디린 소장은 가교 작전을 단념해, 공병대장을 내리게 했다.

「그래서, 상세한 피해 상황은?」

「네. 제 55 사단의 상황은 여전히 불명한 채입니다만, 키타쥬우 북동 전선의 상황은 들어가 있습니다」

「상관없다. 읽어 내려라」

「학. 키타쥬우 전선에서의 전사 및 행방불명자는 128명. 북동 전선의 그것은 119명. 전상자는 양전선 합해 913명입니다」

「남부 전선에서도 같은 피해가 있다고 하면, 피해는 맞추어 대략 전사 500, 전상 2000이라고 하는 것인가」

「이대로는 전선 유지에 지장이 나옵니다. 여기는 일단 공세를 중지해, 지구전으로 전환하는 것이 좋을 것입니다」

「…제 55 사단의 흰색 뽐내며 자부함 소장에게 연락. 전력의 재집결을 실시한다」

「각하!」

「지구전을 실시하든 단기 결전을 실시하든, 남부로부터의 침공은 불가능이 되었다. 최저한의 병력만을 남겨, 북부 전선을 증강하는 것이 좋을 것이다」

「…알았습니다」

이것까지의 제국군의 싸움은 추태라고 말해도 괜찮은 것이었다. 10월 8일 시점에서의 제국 병사의 전사 상처가 난 물건의 합계는 6, 000명 이상이며, 이것은 전체의 3할을 넘는 숫자이다. 이것은 사디린 소장이 힘껏 공략을 추진하려고 했기 때문에 피해가 증대했던 것이 원인이지만, 요새도 아닌 통상의 도시인 신시가가 이 정도까지 중후한 방어를 가지고 있다고는 상정외의 사태였던 것이다.

그리고 이 상황에 추격을 거는것같이, 우려해야 할 정보가 흰색 뽐내며 자부함 소장에 가져와졌다.

「시레지아에 대규모 부대, 라면?」

「네. 적어도 10개 사단의 병력이 국경선에 전개하고 있습니다. 아마, 라스키노 독립군을 지원하는 목적이지요」

「10개 사단이라면…? 시레지아가 그렇게도 병력을 모아진다고는 생각하기 힘들겠지만…. 그것은 확실한가?」

「우선, 틀림없습니다」

10개 사단이 라스키노에 증원으로서 더해지면, 오제르키의 부대와 합해 5개 사단 밖에 가지지 않은 제국군의 불리는 면할 수 없다. 중앙에서(보다) 새로운 증원을 요구할 수밖에 없지만, 증원이 도착하기 전에 우리 군이 전멸 할 가능성이 있다. 제국군은 라스키노 독립군과 달라, 유리한 지형에 틀어박혀 있는 것은 아닌 것이니까.

「어떻게 합니까. 각하」

「나만으로는 판단을 할 수 없다. 사디린 소장과 협의가 필요할 것이다」

「그 사디린 소장으로부터 연락이 있었습니다. 전군 북부 전선에 집결해, 와의 일입니다」

「호호우. 그것은 적당하다. 곧바로 준비해」

「학!」

10월 10일.

지휘 명령 계통과 부대의 재편제를 끝낸 제 55 사단은, 북부의 제 52 사단과 합류를 완료했다. 합류 후, 조속히 흰색 뽐내며 자부함 소장은 시레지아의 증원 부대의 정보를 사디린 소장에게 이야기했다.

「일은 중대합니다. 만약 이 부대가 라스키노에 도착하면, 우리 군은 역포위되는 위험이 있습니다. 여기는 오제르키까지 철수 해, 모습을 엿보는 것이 좋다고 생각합니다」

「경의 말에도 일리 있다. 하지만 이 10개 사단이 정말로 월경한다고 생각할까?」

「…이라고 말씀하셔지면?」

「녀석들이 월경한다고 하는 일은, 즉 우리 제국에 침공해 왔다고 하는 일이다. 그것은 그의 나라 잡아 위험이 너무 큰 결단은 아닌 것인가?」

「아니, 그것은 라스키노가 독립국이라고, 한다면 문제 없는 것은 아닐까?」

「언제부터 우리 제국은 라스키노의 독립을 인정한 것이야?」

「…」

「제일, 시레지아와 같은게 10개 사단도 준비할 수 있다고는 생각하기 어렵다. 시레지아의 평시의 전력은 15개 사단 정도다. 그런 상황하로 10개 사단도 파견해서는, 국방상 간과 할 수 없는 사태에 빠질 것이다」

이 때 사디린 소장과 흰색 뽐내며 자부함 소장은 반란군에는 오스트마크와 시레지아의 의용군이 이미 존재해, 그리고 문제의 증원에도 오스트마크군이 다분히 있는 것을 몰랐다. 라스키노 방위 부대의 군사의 구성은 대부분이 라스키노의 시민과 경비대이며, 의용군은 전체의 1할 밖에 없었던 것으로부터 그 존재를 알아차리지 않았던 것이다.

「그렇지만 이 부대를 무시하는 것도 조금 문제지요. 주의 있어 마땅히 해야 할일까하고」

「가장이다. 흰색 뽐내며 자부함 소장. 두 번씩 손질하기가 되어 버리지만, 남쪽으로 초계 부대를 보내 감시를 하게 해 줘. 규모나 편제는 맡긴다」

「알았습니다」

「자, 문제의 라스키노 구시가에 대한 공세이지만…」

---

때를 같이 해, 시레지아가 증원 부대를 준비해 있다라는 보고가 라스키노 방위 사령관 카크 준장의 귀에 닿았다. 제국군이 신시가 남부를 방폐[放棄] 했기 때문에 일시적으로 포위가 풀려 그 틈을 찔러 전령의 말이 라스키노에 들어갈 수가 있었기 때문이다.

「시레지아군 3개 사단, 오스트마크군 8개 사단의 증원인가」

「네. 도착 예정은 지금부터 약 2주일 후와의 일입니다」

「2주간인가. 식량의 일을 고려하면 아슬아슬한 이다」

그러나 빠듯이는 해도, 이것은 라스키노군에 있어서의 희망이 보인 것을 의미하고 있었다. 끝이 없는 방위전으로 계속 줄어드는 물자에 의해 사기가 계속 내려가고 있었던 이 때에, 2주일 후에 증원이 도착한다고 하는 정보는 군사의 사기를 회복시킬 수가 있다. 무엇보다, 승리와 독립이 손이 미치는 곳까지 온 것이니까.

「이 증원 부대의 일을 조속히 전부 대에게 알려라. 적에게 발각되지 않게」

「학!」

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한때의 휴식

동대륙 제국의 제국 짜아르 리그 라드로부터 조금 남으로 멀어진 교외에, 「하루미야전(베스나드바리에이트)」이라고 불리는 화려한 궁전이 있다. 하루미야전은 로마노후 황제가의 친족이나 외척이 사는 별궁이며, 광대한 정원은 봄이 되면 많은 꽃이 활기를 보이는 것으로부터 이 이름이 지어졌다고 여겨진다.

현재 이 궁전에는 제위 계승권 제일위의, 즉 아무것도 없으면 제 60대 황제가 될 것인 황태자 세르게이로마노후가 거주하고 있다.

「…이라고 하는 것입니다, 전하」

「그래서? 경은 나에 대해무엇을 해 주었으면 하는 것이야?」

황태자 세르게이로마노후는 알현의 방에서, 제국 군사 대신 아레크세이 레이디 겔 후작과 회견하고 있다. 내용은, 라스키노로 일어나고 있는 대규모 반란에 대해.

「더 이상 라스키노로 싸워도 의미는 없습니다. 원래는 특히 아무것도 가지지 않는 도시, 관련되어도 어쩔 수 없을 것입니다」

셀게이는 황태자의 신분이면서 제국군소장이기도 하다. 물론 그것은 황족 고의 인사인 것이지만, 그는 그 계급에 적당한 지식도 가지고 있었다.

「하지만 안이하게 독립을 인정할 수도 없다. 그러면 제국의 위신이 경시될 뿐일 것이다」

「거듭거듭 알고 있습니다. 그렇지만, 키리스 제 2 제국의 움직임이 불온한 것이 되어 있는 것도 확실히. 그리고 시레지아 왕국도 독립전쟁에 개입하는 움직임도 볼 수 있습니다」

「시레지아, 인가. 그러나 레이디 겔 문안 드림, 100년전이라면 모르겠지만, 지금의 시레지아를 과도한 경계 마음을 가지지 않아도 좋은 것이 아닌가?」

「물론입니다. 시레지아는 지금은 망국, 무서워하는 걱정은 없습니다. 그렇지만, 아직 예의 계획을 시작하는 것은 시기 상조일까하고」

「이유는?」

「현재, 우리 제국은 남쪽의 키리스 제 2 제국을 경계 하지 않으면 안되는 상황. 여기서 서쪽으로 군을 돌릴 여유는 없습니다. 게다가, 우리 군은 유감스럽지만 2 정면 작전을 실시할 수 있는 만큼 군사적, 재정적인 여유가 있는 것이 아닙니다」

「그럴 것이다. 폐하는 국정에 흥미를 가지지 않는 까닭, 경도 고생하고 있을 것이다」

「아니오, 그런 것은 없습니다」

동대륙 제국 제 59대 황제 이반 7세는 음악과 여성에게 밖에 흥미를 나타내지 않는 사람이다. 최고 권력자로서의 권위를 과도하게 휘두르는 인물은 아니지만, 정치에 관해서는 각료에게 통째로 맡김 하고 있다. 그것 까닭에 제국내는 개혁이 진행되지 않고, 경제는 침체를 계속하고 있는 상황이다.

「그렇다 치더라도, 결과적으로 그 소국이 도움을 주는 형태가 되는 것은, 조금 아니꼽다」

「문제 없습니다. 머지않아 상응하는 대가를 지불해 받기 때문에」

「아아. 하지만 그 나라가 우리에게 대가를 지불하려는 생각을 일으키는 거야」

「그들의 의사 따위 중요하지는 않습니다」

「그렇다. …라스키노 독립의 건, 폐하에 제안해 보자」

셀게이는 그렇게 말하면, 조용하게 알현의 방으로부터 퇴출 했다.

---

10월 12일.

라스키노 북서 전선은 조용했다. 정전이 성립했다, 라고 할 것은 아니다. 양쪽 모두에 손을 내는 것을 주저하고 있기 때문이다.

제국군은 여전히 수에 대해 절대적 유리의 입장에 있었지만, 이것까지의 싸움으로 많은 군사를 죽게한 것으로부터 여력이 없어져, 조심성없는 공세에 나올 수 없었다. 까닭에 지구책을 취할 수밖에 없어져, 괴롭힘의 공격이나 가교 작전을 부정기에 실시할 수밖에 없었다. 한편 라스키노 방위군은 증원 도착의 전망이 선 것으로부터 강요를 해 공세하러 나올 필요가 없어져, 방어에 사무치게 되었다.

10월 8일의 그 작전 이후, 이러한 상황이 계속되고 있었다. 이 전황을 이용 할 수 없는지, 라고 라스키노 군사령부가 생각하고는 있었지만, 북서 전선 이외의 다리를 모두 파괴해 버린 이상, 전술적인 선택지가 줄어들어 버렸지만 위해(때문에) 유효한 책을 밝히지 못하고 있었다.

「『엎지른 물추석에 돌아가지 않고』라고 옛부터 말하기 때문에, 이제 와서 이렇다 저렇다 말하는 것은 잘못되어 있다고는 생각한다. 하지만, 말하고 싶어진다. 도하의 수단을 몇 가지인가 남겨 두면, 은」

라스키노 방위 작전을 입안해, 여기까지 라스키노 독립군의 피해를 최소한 억제해, 그리고 현재 제국군의 공세 의욕을 없앤 장본인 유제후와레사는, 방위 사령부의 사관 식당에서 머리를 안고 있었다. 라스키노 공방전이 시작되고 나서 이미 2주간 이상이 경과하고 있었지만, 유제후가 여기까지 과거를 후회하는 것은 처음이었다. 그것은 전선이 실질 하나에 수렴 해 전력에 여유가 태어나 후회할 여유가 태어난, 라는 것이기도 하다.

그렇게 한심한 작전 참모에 대해서, 격문을 날리는 것은 기병과차석 졸업인데 검병으로서 제일선에 계속 선 사라마리노후스카이다.

「지금 그런 것 말해도 어쩔 수 없지요. 지금 할 수 있을 것을 하는, 그것 뿐!」

「알고 있다. 알고 있지만…」

「남자의 주제에 궁시렁궁시렁 말하지 않는거야!」

「남자다움은 사라에 맡긴다. 나는 돌아가 잔다」

「나는 남자가 아니에요!」

타인으로부터 보면 사랑 싸움이나 부부 만담으로밖에 안보이는 이 두 명의 회화는, 이미 라스키노 독립군내에서도 유명하다. 하지만 그 회화에 서투르게 난입하자 것이라면 부역의 여성으로부터 빠짐없이 주먹이 날아 온다. 손대지 않는 신에 뒤탈 없음, 라는 것으로 이 두 명의 옆에는 사람이 다가가지 않게 된다. 다만 몇사람의 예외는 있다. 그 예외의 한사람이, 사라의 근처에 앉았다.

「변함없네요. 당신들은」

「아, 에밀리아! 조금 듣고(물어)요!」

온 것은 에미리아비스트라. 비스트라 공작가의 따님, 라는 것이 되어 있다.

「왜 그러는 것입니까?」

「유제후가 뭔가 궁시렁궁시렁 말하고 있는거야」

「어떻게?」

「으음…무엇이던가?」

「잊은 것입니까…」

그녀는 이 작전에 두어 그만한 무훈을 세웠다. 남서 전선으로 부대를 인솔해 절묘한 타이밍으로 공세를 걸쳐, 제국군에 적지않은 실혈을 강요했다.

한편, 그녀의 진정한 지위를 알고 있는 몇사람의 아는 사람과 상사는, 그녀에게 그다지 전선에 서기를 원하지 않다고 생각하고 있다. 실제, 그녀는 이 싸움으로 한 번 부상하고 있다. 부상이라고 해도 찰과상이라고 말해도 좋은 것이었지만, 그 이후로 최전선에 서는 것은 자제 해 주었으면 한다, 라고 부관역의 마야바르타로부터 말해진 것 같다.

「별로 굉장한 이야기를 하고 있지 않아요 에밀리아님. 다만 향후 어떻게 할까하고 고민하고 있었을 뿐이기 때문에」

「그런 것입니까? 그렇지만 그다지 무리는 하지 말아 주세요. 생각하는 것은 당신의 일입니다만, 가끔 아무것도 생각하지 않고 어깨가 힘을 빼는 일도 큰 일입니다」

「가슴 속 깊이 새겨 둡니다」

「그래그래. 어려운 이야기는 지금은 그만둡시다. 천천히 이야기할 기회는 이 앞 있는지 모르기 때문에」

그렇게 말하는 그녀가 어려운 이야기를 한 곳을 그다지 본 일이 없는, 이라고 하는 것은 공연한 비밀이다.

「그렇게 말하면 에밀리아님, 바르타씨는 왜 그러는 것입니까? 언제나 거느리고 있을텐데」

「언제나 언제나 거느리고 있는 것이 아닙니다만…그녀는 지금 남부 전선의 색적을 하고 있습니다. 부정기에 도하를 걸어 오는 것 같은 것으로, 감시는 게을리할 수 없습니다」

「과연. 그렇게 말하면 에밀리아 님(모양)은적의 장교를 포로로 한 것 같네요」

「내가 아니에요. 마야에 의하는 것입니다」

「에, 그렇지만 바르타씨는 에밀리아님의 무훈이라고 말했어요?」

「그것은 그녀의 오해지요. 나는 다만 항복을 권고한 것 뿐입니다」

이번 라스키노 공방전에서 포로가 된 제국 병사는 현 시점에서전전선 합해 185명. 그 중 가장 고위의 사람은, 제국군 제 55 사단 소속의 타라소후 중령이다. 타라소후 중령은 앞의 다리 파괴 작전에 두어 귀로를 끊어져 에미리아비스트라의 항복 권고를 수락해 포로가 된 것이다. 이 때 중령은 무기를 강에 버리도록(듯이) 부하에게 명령하고 있다.

「그러고 보면 그 타라소후 중령이라는건 무엇으로 검을 강에 버렸어? 별로 강이 아니어도 괜찮지 않아」

「…아마, 우리에게 사용하게 하지 않기 때문에지요. 중령에 의한 마지막 저항인 것이지요」

「제국에도 그런 녀석이 있는 거네. 제국의 지휘관은 겁쟁이인 귀족이나 만용인 귀족 밖에 없을까 생각했어요」

「그런 것은 없어요. 확실히 귀족의 지휘관은 많을 것입니다만, 제국에도 평민 출신의 장관도 있다고 하는 이야기입니다」

귀족의 지휘관이 많은 것은 동대륙 제국에 한정한 이야기는 아니다. 귀족이나 왕족 따위라고 하는 제도가 있는 나라에서는 고급 지휘관에게 일정한 비율로 귀족이 있다. 그리고 유감스럽게, 커넥션이나 집의 힘만으로 승진한 사람도 많은 것이다.

「얼마든지 우수한 인간이라고 있는 것이에요. 아직 시간은 있고, 천천히 찾아내 가면 좋습니다」

「그렇네요」

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하지만, 이 라스키노 방위 사령부에는 천천히 하고 있을 수 없는 인물이 있었다. 독립군 보급 참모 대리인 라스드와후노바크이다.

「포로에게 경비의 인원과 식량이 빼앗긴다…그렇지만 죽일 수는 없는, 젠장」

그는 내세워 무훈을 세우고 있는 것은 아니다. 그는 증원 부대의 지휘를 맡은 이외는 후방에 내려 보급과 인원의 정리, 부대의 재편등의 후방 업무를 실시하고 있던 것이다. 수수하지만 매우 중요한 일이며, 전선에서 제멋대로 날뛰는 사라나 바르타를 마루 밑에서 계속 유지했다.

「으음, 남부 전선으로 화살이 부족하다는? 그렇다면 사용하지 말라고!」

그는 전선 부대가 제멋대로에 물자를 소비하는 상황에 독을 토했지만, 그런데도 일은 제대로 해냈다. 화살의 부족은, 제국군이 발한 화살을 회수해 재이용하는 것, 그런데도 부족한 경우는 마술병에 의해 보충하는 것 따위의 대책을 부대에 제안했다.

「다음은…아아, 응, 그런가. 식량이 부족하다고 말할까. 나도야!」

그는 오늘, 아직 식사를 취하지 않았다.

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와 원

합계 11개 사단의 의용군증원 부대를 지휘하는 것은 오스트마크 제국군헤르만기스르폰안게리스 상급 대장과 시레지아 왕국군지금트라크스 대장이다.

「문제는 어느 쪽으로부터 먼저 두드릴까다. 각방면의 전황은 어떻게 되어 있어?」

「오제르키, 라스키노, 양전선 모두 고전하고 있는 모양입니다. 그러나 어떤지 선적의 방해가 격렬하게 생각 했던 대로의 색적 행동이 잡히지 않기 때문에, 자세한 것은 불명합니다」

「적아군의 수는 얼마나야?」

「오제르키에 우군 1개 사단, 적군 3개 사단. 라스키노에 우군 1개 연대, 적군 2개 사단. 다만 이것은, 2주일전의 숫자입니다」

「흠. 남아 있다고 하면 그 반이다. 어느 쪽에 대해서도 시급히 증원을 향이나 조생 자고 전멸 할 것이다」

「어떻게 합니까? 부대를 나눕니까?」

「그렇다. 11개 사단도 전개하는 지형적인 여유는 라스키노에도 오제르키에도 없는가. 적중에서의 전력 분산은 조금 불안하지만, 어쩔 수 없을 것이다」

「지휘 계통을 통일하기 위해서도, 각하의 부대는 오스트마크군만으로 편제 되는 것이 좋을 것입니다」

「그렇다. 라크스 대장에게는 제 10 제 11 사단을 맡긴다. 지휘 계통의 정리가 큰 일이라고는 생각하지만」

「상관없습니다. 3개 사단에서는 불안이 남는 것도 확실하기 때문에」

의용군증원 부대는 부대를 2개로 나누었다. 1개는 안게리스 상급 대장이 지휘하는 6개 사단. 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는 라크스 대장 지휘하는 5개 사단.

안게리스 상급 대장은 오제르키를 포위하고 있는 제국군 3개 사단을, 라크스 대장은 라스키노 공략 작전을 실행하고 있는 제국군 2개 사단을 격멸하기 위하여 별행동을 취하는 일이 되었다.

여러 가지의 준비를 끝낸 의용군증원 부대가 국경을 넘은 것은, 10월 18일의 일이다.

---

-같은 날, 라스키노 방위 사령부.

사령부내에 일시적으로 만들어진 작전 회의실, 거기에는 각 전선 지휘관이었던 사람 5명, 참모 4명, 그리고 사령관 카크 준장 합계 10명이 모두들을 모이고 있었다.

최초로 입을 연 것은, 작전 참모 대리였다.

「증원이 오는 것은 기쁜 일입니다만, 몇 가지인가 문제가 있습니다」

「문제란, 무엇인가?」

한사람의 사관이 되물었다. 작전 참모 대신에 대답한 것은, 보급 참모 대리다.

「식량이 결핍 하기 시작하고 있습니다. 포로를 취한 것, 그리고 전투의 영향으로 폐기 하지 않을 수 없었던 것, 그리고 사고나 시간 경과에 의해 먹는 것이 불가능이 된, 등의 요인에 의해 식량의 소모가 예상 외로 격렬합니다」

「…나머지 어느 정도 있어?」

「가지고 4일이군요. 그 이상은 무리입니다」

「즉 4일 이내에 증원이 도착하지 않으면, 우리는 굶어 항복하지 않으면 안 되게 되는, 라는 것입니다」

「증원의 도착은 언제가 될까?」

「10월 20일이라고 생각됩니다만…」

「로 하면, 아슬아슬한 시간에 맞을까」

「그렇지만 이것은 『빠르면』이라고 하는 문언이 추가됩니다. 아마 10월 20일에 오는 일은 없을 것입니다」

「…」

회의실에 울적한 분위기가 흘렀다.

증원 도착이 늦는 요인은 얼마든지 있다. 합계 11개 사단의 대군과도 될 수 있고 바행군은 늦어지지 않을 수 없다. 거기에 제국군이 이 움직임을 짐작 해, 요격에 나올지도 모른다. 라스키노와 오제르키의 제국군은 합해 5개 사단에서, 아무리 생각해도 제국군에 승산은 없지만, 며칠 정도라면 증원 부대를 막을 수 있다. 그 며칠으로, 라스키노가 기아 상태가 될 가능성이 있다.

「적어도, 남쪽의 다리가 살아 남고 있으면…」

누군가가 그렇게 중얼거렸다.

말하려고 하고 있는 것은 모두 알고 있다. 남쪽의 다리가 남아 있으면, 우리는 적군을 강행 돌파해 남쪽으로부터 오는 증원과 합류할 수도 있었다는 의미이다.

「이제 와서 그런 것 말해도 어쩔 수 없지요」

그 군소리에 반론한 것은, 북서 전선 전선 지휘관이었던 여성 사관이다. 계급도 연령도 위일지도 모르는 누군가의 군소리에 대해, 경어를 사용하지 않는 조잡한 태도로 단언했다.

「다리를 파괴하지 않았으면, 지금 우리는 이런 곳에서 느긋하게 서로 이야기하고 있는 여유 같은거 없었어요. 지금 보다 더 괴로운 상황에 있었는지도 모른다. 거기에 남쪽에게 차인 곳에서, 민간인을 어떻게 할 생각이야?」

「…」

「후읏」

말하고 싶은 것을 실컷 말할 수 있어 만족했는지, 그녀는 그 이상 추궁하지 않았다.

「지나 버린 것을 이제 와서 논해 버려도 어쩔 수 없다. 지금 서로 이야기해야 할 것은, 지금부터 어떻게 할까다」

카크 준장은 의사를 본래의 방향으로 수정한다.

「적어도 증원이 언제 올지를 알 수 있으면 좋겠습니다만…」

「하지만 정찰할 수 있을 정도의 여유는 없다. 신시가 남쪽은, 수가 적게 되었다고는 해도 적의 초계망이 있다. 섣부르게 정찰대를 파견할 수 있는 상황은 아니다」

라스키노 신시가 남쪽의 제국군은 철수 해, 북부의 사단과 합류했다. 그러나 여전히 정찰 및 괴롭힘 부대가 주둔하고 있었기 때문에, 라스키노군은 남쪽에 건너는 것이 할 수 없었다.

「우선, 4일 후의 식량이 없어지는 날 아슬아슬한에 와 원 하면 가정해 작전을 가다듬읍시다」

이 날, 라스키노군의 작전 회의는 황혼까지 계속되었다.

---

남쪽으로부터 접근하는 대군을 발견했다, 라고 하는 보고가 카크 준장에 가져와진 것은 10월 21일 오전 10시 45 분의일이다.

「원군인가?」

「모릅니다만, 제국군은 아닌 것은 확실합니다」

「이유는?」

「제국의 정찰대라고 생각되는 부대와 교전하고 있는 모양으로, 마술의 발동빛이 확인되고 있습니다」

「과연. 라면 저것은 원군이라고 생각해 좋은 것 같다」

라스키노 독립군의 식량고는 이미 하늘이었다. 내일이 되면 항복을 검토하지 않으면 안 되었을 것이지만, 간발로 그것은 면했다.

「하지만 아직 문제가 해결해졌을 것은 아니다. 제국군이, 그 증원을 막기 위해서(때문에) 움직이는 일도 생각할 수 있다」

「알고 있습니다. 그 때문에 어떻게 해야할 것인가, 요전날의 작전 회의에서 결정했기 때문에」

「그랬구나. 소정의 계획에 따라, 준비를 진행시키게 해라」

「학!」

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라스키노 공방전 ­최종 작전­

10월 21일 오전 11시. 라스키노 독립군의 가동 가능 병력 2500여명은 구시가 북측으로 집결했다. 쭉 300 이름 다음에 방위하고 있었기 때문에, 자리수가 1개 오르면 장관이구나. 도로 폭이 없어서 진을 전개하기 어렵지만 말야.

「작전이라고 말해도 간단해. 콱 진행되어 휙 자를 뿐(만큼)이니까」

「바보취급 하고 있는 거야?」

「미안해요」

그렇게 말하면 사라씨도 작전 회의에 출석하고 있었어요. 작전 알고 있었어요.

「그렇지만 이것 무슨 의미가 있는 거야?」

「모르는 것인지…」

작전 내용은 알았지만 작전 목적은 몰랐던 것 같다. 그것도 의제였던 것인데인.

「아무튼 그것도 단순 명쾌해」

「알기 쉽게 설명해」

「지면 죽는다」

「언제나 대로군요」

「언제나 대로구나」

덧붙여서 여기에 있는 2500여명 이외의 군사는 남부 전선의 감시를 실시하고 있는 색적대와 예비 병력, 그리고 전력외, 합해 355명. 즉 여기에 있는 약 2500명이 전멸 하면 조직적 저항은 불가능이 된다. 그렇지만 성공하지 않으면 식량부족으로 아사할 뿐(만큼)인 것으로 안심해 주세요.

「그렇다 치더라도 움직이기 힘드네요」

「본래의 야전은 이것을 10배 큰 규모로 하는거야」

10만명이 모두들을 모여 대열을 짜고 전투한다니 드물게 자주 있다. 그렇지만 확실히 움직이기 힘들다. 아직 성벽내에서 좁다는 것도 있다.

「뭐 전투가 되면 사전에 결정한 대오와에 움직이기 때문에, 공간에 여유가 생기고 온다고 생각한다. 아군도 죽어 그 나름대로 간격도 잡힐지도」

「내가 죽으면 유제후도 길동무로 해요」

「미안해요 노력해 살아 남읍시다」

정말 무서운 이 아이.

11시 10분. 작전의 최종 확인.

제 334 부대의 멤버가 이마(금액)을 맞추어 작전 회의. 이번에는 라젝크도 전선 참가다. 힘내라 보급 참모.

「이 작전은, 제국군의 녀석들이 남쪽의 우군 증원 부대에 대해서 요격 행동을 시키지 않기 위해(때문에), 이쪽에 이목을 모으게 하는 것이 목적으로 하고 있다. 그러니까, 화려하게 마구 설치지 않으면 안 된다. 좋네요?」

「지금까지 모은 마력은 전부 여기서 개방해도 되는 것인가?」

남서 전선의 광전사 바르타씨다운 말씀이군요. 감격입니다.

「상관없습니다. 이 기회를 놓치면, 다음은 언제 전력을 낼 수 있을까 모르게 되어요」

「그러면. 진심을 보이자」

「거기에 화려하게 날뛰어, 대폭발을 일으키자 것이라면 남쪽의 증원 부대도 초조해 할지도 모릅니다 『혹시 제국군의 대공세를 받아 함락 눈앞인 것은』이라고라도 생각해 행군 속도를 빨리 해 줄지도 모르고」

「그러면 우리가 놓여진 상황은 보다 좋아진다, 묻는 것이군요」

「에에. 좋아져 받지 않으면, 라스키노군은 기아로 죽는 처지가 됩니다」

「그렇지만, 너무 화려하게 하면 적의 마술 공세를 걸쳐 오는 것이 아닌거야?」

「마술 공세를 봉하기 위해서(때문에) 난전에 반입할 수밖에 없다. 이 상황 아래에서 적아군와도 마술로 몰살, 이라고 말하는 판단을 제국군이 한다고는 생각되지 않는다. 제국군도 여력이 없어지고 있는 것 같으니까」

「그렇지만 조심해 마땅히 해야 할이지요」

「그렇네요. 그러므로 신시가에 도착하면 산개 해 목표를 좁히게 하지 않도록 합시다. 산개 하면 게릴라전입니다」

적아군의 이목을 우리에게 모으기 (위해)때문에, 화려하게 싸우지 않으면 안 된다. 까닭에 여기는 가차 없이 상급 마술을 실시한다.

「그럼 구체적인 작전 행동을 설명합니다. 작전 개시시각은 오전 11시 30분에…」

---

11시 30분. 작전 개시.

제일진이 다리를 북상한다. 수는 대략 200. 그 진격을 구시가의 성 벽으로부터 궁병이나 초급 중급 마술병이 원호하고 있다. 제국군은 곧바로 요격의 부대를 냈다. 저쪽은 배의 400이라고 한 곳일까.

「제 2단계! 상급 마술 영창 개시, 목표는 적방위 거점!」

카크 준장이 소리를 질러 지시를 내린다. 몇분 후, 구시가 상공에 상급 마술 특유의 발동빛이 나타난다.

제국군은 그 빛을 봐 후퇴를 시작했지만, 때는 이미 늦고, 무자비한 상급 마술의 지옥의 맹렬한 불이 대안의 적거점을 분쇄했다.

「제 2진 돌입!」

제일진이 적군을 유인해, 상급 마술의 유효 사거리 안에 끌어들인다. 그 틈에 제일진이 대안에 돌입해 거점을 확보, 제 2진이 주변지역을 확보한다. 그리고….

「공병대, 도하 작전 개시!」

북서 전선에 적의 주의를 끌어당긴 후, 키타쥬우 북동 전선으로 도하를 시도한다. 그 때에 상급 마술에 의해 대안 공격도 건다.

「어때? 능숙하게 말하고 있어?」

사라가 성벽에 올라 왔다. 위험하기 때문에 내리세요. 라는 성벽 위에서 책상다리 하고 있는 사람이 말할 수 있는 대사가 아닌가.

「능숙하게 말하고 있다. 무서울만큼」

키타쥬우 북동 전선으로 도하 작전을 개시한 것에 의해, 제국군의 전선 병력이 3이나 곳에 분산되는 모습이 여기로부터에서도 간파할 수 있다. 이 도하 작전은 양동으로, 제국군이 흩어진 시점에서독립군의 승리다. 벌써 제 3진이 북서의 다리의 돌파에 성공해, 근거지는 완전하게 확보할 수 있었다.

「사라, 슬슬 성 벽으로부터 내려 다리를 건넌다. 우리들은 제５진이니까」

「알았어요」

---

한편 제국 군사령부는 혼란의 극한에 있었다.

약 5개 사단의 시레지아군이 국경을 돌파해, 라스키노의 바로 남쪽으로 전개하고 있다고 하는 정보가 들어 왔기 때문이다. 그 사태에 추격을 거는것같이, 라스키노 독립군이 공세 작전을 개시. 지휘 계통이 혼란하고 있는 곳에 공세를 받았기 때문에 계속 유지하지 못하고, 독립군에 도하를 성공시켜 버린 것이다.

독립군은 더욱 더 공세의 손을 느슨하게하지 않았다. 각 전선의 가도에 대해서 마술 공세를 개시. 마술에 의한 직접 피해는 적기는 했지만, 도괴 혹은 염상 한 건축물에 퇴로를 방해되고 우왕좌왕 하고 있는 곳을 배후로부터 습격당한다고 하는 사태가 다발하고 있었다.

신시가 북측은 공세 개시 1시간으로 기다리지 못하고 해 독립군이 시가의 7할을 장악 하기에 이르렀다. 이 사태에, 제국군의 사디린 소장은 분개했다.

「바보 같은! 우리가 2주간 들여 빼앗은 신시가를, 다만 1시간에 탈환된다면!?」

「각하…」

「반란군에 눈에 물건 보여 준다! 전군, 신시가에 돌입해!」

「각하, 엉뚱합니다!」

「엉뚱한 것인가! 녀석들에게 할 수 있어, 왜 우리가 할 수 없다고 생각하는 것인가! 마을의 피해나 우군의 피해를 신경쓰지마! 상급 마술을 사용된 것이라면, 우리도 사용할 때까지! 마술 공세를 내기 반란군을 단번에 섬멸한다!」

「그러나 각하! 설령 거기에 성공했다고 해도, 남쪽으로부터 새로운 적군이 와 있습니다! 여기는 일단어 물러나가 되어 주세요. 그렇지 않으면, 우리가 역포위되는 위험이 있습니다!」

「역포위된다면, 우리는 반란군이 한 것처럼 라스키노에 틀어박힐 때까지다! 돌격 해라!」

그러나 사디린이 명령해도 부하는 움직이지 않았다. 거의 모두가 진절머리 나고 있어 따르는 기력이 없어졌기 때문이다. 하지만, 제국군독전대나 헌병대가 사령부에 모이면, 부하는 마지못해서 사디린의 명령을 실행하는 처지가 되었다.

그 때문인가, 제국군의 반격은 제휴 부족해, 사기가 현저하게 낮은 것이었다. 상급 마술의 공세도 무질서의 극한으로, 아무것도 없는 건축물을 다수 파괴한 곳에서 마력 떨어짐을 일으켰다. 이것은 마술 이쿠사베대가 「마력 떨어짐을 일으킬 때까지 싸웠습니다 뒤는 모릅니다」라고 변명하기 위한 공격이었던 일이 뒤로 판명하고 있다.

또 제 55 사단의 흰색 뽐내며 자부함 소장은 냉정히 이 명령을 무시했다. 본래이면 항명죄에 거론되는 행위였지만, 그에게도 말은 있었다. 그것은 오후 2시 15분에 시레지아오스트마르크 의용 연합군의 증원 부대 50, 540명이 라스키노 시외 가장자리동으로 도착했기 때문이다.

라스키노의 동쪽에 있는 다리는, 도로 폭이 그만큼 넓지 않기 때문에 5개 사단의 군대가 단번에 도하 할 수 없다. 거기서 흰색 뽐내며 자부함 소장은 이 다리를 봉쇄해, 도하 작전을 방해한 것이다. 하지만, 이미 8, 000명 미만에까지 부대가 줄어들고 있던 제 55 사단이, 50, 000을 넘는 대부대의 도하를 저지할 뿐(만큼)의 힘은 없었다. 1시간정도의 전투에 의해 제 55 사단은 패퇴해, 의용군증원 부대의 도하를 허락해 버렸다.

일이 이 지경에 이르러, 제국군라스키노시 반란 진압 부대 총사령관 사디린 소장은 스스로의 패배를 간신히 인정해, 전군을 퇴각시켰다.

10월 21일 오후 3시 27 분의 사건이다.

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전후 처리

10월 22일.

오제르키, 및 라스키노를 포위하고 있던 제국군은 압도적 다수로 강요하는 의용군연합 부대를 앞에 어찌할 바를 모르게 철수 했다.

증원의 의용군을 지휘하는 지금트라크스 대장은 추격 하지 않았다. 적이 철수 한 이상, 전략적인 의미로 싸울 필요를 찾아낼 수 없었기 (위해)때문이다. 또 추격 해 제국군을 괴멸 시키면, 격앙 한 제국 정부가 한층 더 증원을 내지를 가능성도 있었다.

그러나 너무 그러나 하면 곤란한, 이라고 말하려면 조금 너무 늦어 시기를 잃은 감은 있다. 제국군은 이미 심대한 피해를 받고 있었기 때문이다. 특히 라스키노를 포위하고 있던 제국군은, 장병 19, 680명의 약 4할인 7, 813명의 전사 상처가 난 물건을 내고 있었다. 한편, 라스키노 방위군은 729명을 잃은 것 뿐이며, 숫자만을 보면 라스키노 독립군의 완승이라고 말해도 좋은 것이었다. 하지만 라스키노군은 식량이 고갈하고 있어, 그리고 며칠 싸움이 계속되고 있으면 전승자의 이름은 변했을 것이다.

「각하. 라스키노의 방위 사령부로부터 연락입니다」

「뭐야?」

「네. 『와 원에 감사. 현재 우리 “나라”

는 양식이 부족하기 (위해)때문에, 물자의 제공을 구한다』라는 일입니다」

「배가 고파 어쩔 도리가 없다는 것일까. 양해[了解] 했다. 물자의 일부를 나누어 주어라. 그것과, 본국에 연락해 보급 물자의 추가 요구도 해 줘」

「학!」

「…아휴. 5개 사단의 보급을 어떻게든 한다만이라도 큰 일인데. 여기에 와 1개 사단 증가하다니」

며칠 후, 수십 만인 분의 보급 물자의 요청을 받아들인 시레지아 왕국 재무 서경이 빈혈을 일으켜 넘어진 것은 말할 필요도 없다.

---

10월 24일.

라스키노에 1개월만의 평온이 방문했다.

「아아, 오랜만에 생의 야채를 먹을 수 있다…」

최근 1개월, 병조림의 채소 절임 야채 밖에 먹지 않았으니까. 야채의 생이 맛이 난다. 맛있어.

「자주(잘) 맛봐 먹을 수 있어라. 증원의 녀석들이 기질 좋게 건네준 것이니까」

「알고 있다」

보급의 문제라고 하는 것은 동서 고금 어떤 나라에서도 골머리를 썩는 이야기다. 고민하고 있는 것은 주로 라젝크이지만.

전선 부대가, 이번 경우는 선견대와 증원 부대 합해 12개 사단. 그 12개 사단을 기를 수 있을 뿐(만큼)의 식량, 그리고 화살이나 검 따위의 무기, 도대체 어느 정도의 양이 된다인가 상상도 할 수 없다. 덧붙여서 1개 사단을 지지하는데는 1개 사단의 후방 지원 부대가 필요하다고 말해지고 있다. 이번 경우는 12개 사단의 후방 지원 부대가 왕국내에서 움직이고 있다고 하는 것이다. 시레지아군 1개분이 이 전쟁에 가담하고 있다는 것인가. 무섭다.

「라젝크에는 머리 오르지 않는구나」

「그렇다. 그러니까 지금부터 그근처 좋게 생각해 싸워 줘」

「보장은하기 어렵다」

「어이」

전선 지휘관의 요망에 응하는 것이 보급 참모의 일이야 라젝크군.

10월 25일.

라스키노 시경비대장 게디미나스 대령이, 라스키노시 및 그 주변 도시의 독립을 소리 높이 선언했다. 이렇다느니 저렇다느니 연설을 하고 있었지만 너 이번 아무것도 하고 있지 않았을 것이다, 라고 할까 아직 살아 있었는가. 대령은 최근 1개월의 물자 부족으로부터 스스로의 식욕을 만족시키는 생활을 보낼 수 없었던 탓일까, 상당히 야위고 있었다…라고 하는 것보다 홀쭉 하고 있었다. 보고 있어 불쌍한 듯했기 때문에 추궁하는 것은 그만둔다.

독립선언과 동시에, 카크 준장은 라스키노 시경비대의 지휘권을 게디미나스 대령에 반환했다. 대령은 우선 표면상은 사의를 표명하고 있었지만, 내심 어떻게 생각하고 있는 것이든지.

라스키노시의 상세한 피해를 알 수 있었던 것도 이 날이다. 민간인의 사망자는 합계로 28명. 원인은 늦게 도망치거나 도망치는 것을 거부하거나 전투에 말려 들어가거나. 적은가 많은가는 모른다. 또 건축물의 피해는 심대였다. 다리가 4 혼토리행 불능, 북측 신시가도 마지막 날에 무질서한 상급 마술 공세를 받았기 때문에 85동이 전괴, 그 외의 건물도 어떠한 피해를 지고 있다고 하는 것이었다. 이건 부흥이 큰 일이다. …그렇지만 반 나의 탓인지. 싫게 되네요.

하지만 그 이상의 문제가 아직 남아 있었다. 시가에 대량으로 남겨진 시체의 문제이다.

이 시대의, 혹은 이 세계의 시체 처리는 단순하다. 무기도 옷도, 속옷조차도, 사용할 수 있을 것 같은 것은 대강 벗겨낸다. 적아군 관계없이, 사망자에게 존엄 따위 없고, 벌거벗은 채로 방치된다. 전사 몸이 여성이었던 경우는 다른 용도도 있을 것이지만, 기본 방치다. 그렇지만 이번에는 농성전이었던 일이나 제국군이 열심히 아군의 시체를 회수하지 않았던 것으로부터, 마을에는 사후수주간 지난 시체가 많이 있었다. 이대로라면 역병의 걱정이 나온다.

모토신 시가 시민에게는 「패잔병이 신시가에 남아있는 가능성이 있다」로서 구시가에 머물어 받고 있다.

「힘들 것이지만, 시체를 모아 줘. 무기나 흉갑 따위의 금속 장비는 벗겨내서 말이야. 어느 정도 모이면 상급 마술로 굽기 때문에」

본래라면 의무과나 병참병과의 일이지만, 우리들도 참가하도록(듯이) 말해졌다. 그러니까 우리도 시체 모음. 여기저기에서 썩은 냄새가 감돌고 있어 아무리 생각해도 위생적이지 않다. 너무 부패가 심한 것은 그 자리에서 중급 마술을 사용해 화장 한다. 무기 따위는 전리품으로서 본국에 가지고 돌아가거나 주민에게 민폐비 배상금의 대신으로서 건네주거나 하는 것 같다. 그것도 그런가. 농지나 집은 깨뜨려지고 있을테니까, 그것이 없으면 생없는가.

다음 10월 26일 오후 5시 30분. 간신히 신시가 북측의 시체 처리가 종료했다. 한동안 고기는 먹고 싶지 않구나….

그것과 동시에, 남쪽의 가설다리의 가교가 종료한 것 같다. 다음은 남쪽의 시체 처리…라고 생각했지만 그쪽은 증원 부대가 해 주는 것 같다.

10월 27일. 제 33 보병 소대 총원 28명이 방위 사령부의 작전 회의실에 소집되었다.

「10월 29일로, 제군들을 라스키노 방위의 임으로부터 푼다. 대신해 명령한다. 본국에 귀환 해, 왕도에 있는 시레지아 왕국 군무성에 출두해. …아마 군무성으로 제군들의 졸업 후의 배속처가 선고받을 것이다. 본래라면 사관학교에서 실시하는 것이지만, 이번에는 특별하다」

그렇게 말하면 우리들 아직 졸업하고 있지 않는 것이었다. 졸업 시험은 끝났지만, 졸업 증서적인 것은 받지 않구나.

「겨우 본국에 돌아갈 수 있는 거네」

「짧은 것 같으면서 긴 것 같아…아니 역시 짧을까」

소집되고 나서 아직 2개월 정도 밖에 지나지 않은 걸. 짧게도 농후한 나날이었다. 그다지 기쁘지 않지만.

「왕도에의 보고도 막혀 버렸기 때문에. 에밀리아님의 아버님도 걱정하고 계시겠지요」

「그렇네요. 빨리 돌아가지 않으면 걱정을 끼쳐 버립니다」

그런 회화를 하면서 회의실에서 나오면, 거기에는 카크 준장이 있었다.

「비스트라님, 본국에 돌아오시는 것 같네요」

「네. 이번은 신세를 졌습니다. 카크 준장」

「아니오, 나도 비스트라님을 시작해, 많은 시레지아인에 도와졌습니다. 이쪽이야말로, 감사 말씀드립니다. …그런데 비스트라님. 조금 좋을까요?」

「무엇입니까」

「요전날의 회담의 계속을, 허가할 수 없습니까」

그렇게 말하면 아직 도중이었네. 오스트마크와 시레지아가 손을 묶는다고 하는 이야기.

「알았습니다. 내일, 이 회의실에서 만나뵙시다. 몇 가지인가 (듣)묻고 싶은 것도 있기 때문에」

「알겠습니다」

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동맹

10월 28일.

방위 사령부 작전 회의실에는 에미리아시레지아 왕녀 전하, 카크 준장, 그리고 제 334 부대의 멤버. 그리고 문의 밖에는 제이만 중사가 경비하고 있다.

1개월만의 회담이다.

「회담을 시작하기 전에, 각하에 묻고 싶은 것이 있습니다」

「무엇입니까?」

「당신은, 누구입니까?」

장소가 일순간, 아주 조용해졌다.

「당신이 단순한 군인일 리가 없습니다. 일개의 준장이, 이러한 외교의 장에 도착하는 것 따위, 있을 수 있지 않기 때문에」

「…귀족이니까, 그럼 안됩니까?」

「안되겠지요. 그렇지 않으면 오스트마크 제국에는 무관과 문관의 구별이 없다고라도 말씀하십니까?」

무관이 정치의 영역에 들어가는 것은 엄금. 무관이 생기는 정치는 군사에 관한 일만. 군사 독재국가가 아니면, 어떤 나라에서도 이것은 지키지 않으면 안 되는 원칙이다. 일단은 말야.

「이것은 매우 엄하다」

「당신이 누군가를 가르쳐 주지 않는 것이면, 오늘은 이것까지로 합시다」

에밀리아 전하는 그렇게 말하면 일어서, 회의실로부터 떠나려고 했다. 연기일거라고는 생각하지만.

「…나는, 오스트마크 제국 외무성 조사국의 낭만 폰 린츠라고 합니다, 전하」

「린츠…린츠 자작, 입니까」

「그같이입니다」

아무래도 우리 왕녀 님(모양)은 준장의 정체에 짐작이 있는 것 같은…이지만 말참견하기 어려운 분위기. 다음에 듣고(물어) 두자.

「그래서, 린츠 자작 각하는 우리 나라에 대해무엇을 요구하는 것일까요」

「요구, 라고 하는 것보다 제안이라고 한 곳입니다만. 요전날내가 말한 것과 같은 것, 결국은 시레지아와 오스트마크가 손을 잡고, 공통의 적에 대해서 어깨를 나란히 하고 대처하는 틀의 형성입니다」

「…그 틀에 임해서, 몇 가지인가 질문이 있습니다」

「무엇입니까」

「귀국이, 그러한 제안을 하시는 이유에 대해 듣고 싶습니다」

주변국에 있어, 시레지아는 단순한 먹이다. 비옥한 토지에, 적당한 인구와 경제력이 있다. 하지만 국토의 크기에 비교해 군사력은 빈약이라고 말해도 괜찮다. 그럴 기분이 들면, 그야말로 개수일촉[鎧袖一觸]으로 멸망 할 수 있을 정도로. 그런 나라와 동맹을 맺는 것보다, 차라리 타국과 결탁 해 함께 시레지아를 멸한 (분)편이 몇배가 이득인 생각이 들지만.

「각국에 있어, 우리 시레지아는 병탄 해버린 편이 좋을 것입니다. 그 중으로, 귀국이 우리 나라와 동맹하면 필요없는 알력을 낳는 것은 아닌지?」

「확실히, 전하의 말씀하시는 대로입니다. 그러나 우리 나라, 그리고 귀국에도 이점이 있는 이야기라고 생각합니다」

「이점, 이란?」

「우선 질문에 있던 우리 나라의 이점에 대해 말합시다. 우리 나라는 시레지아와 동맹 관계를 묶는 것에 의해, 공통의 적에 대한 견제를 할 수 있습니다」

「공통의 적?」

「동대륙 제국, 이라고 말하면 좋을까요」

동대륙 제국은 현재, 경제가 침체하고 있다. 그렇지만 그것이 고쳐 세워지는 것도 시간의 문제일지도 모른다. 최악의 시기는 벗어났고, 국내의 개혁을 어떻게든 해 추진하면 단번에 거대한 제국이 재탄 하는 일이 될 것이다.

「시레지아가 멸망 해, 각국에 분할된 뒤는 어떻게 될까요. 대답은 간단 명료, 3개의 나라가 패를 서로 경쟁하게 되겠지요. 시레지아를 전장으로서」

「…그렇네요. 그러나 그것만으로는, 귀국이 시레지아에 가담하는 이유로는 될 수 없습니다. 좀 더 다른 나라, 예를 들어 리보니아 귀족 연합과 짜는 것이 좋은 것이 아닙니까?」

「물론 그것도 고려에 넣었습니다만…조금 궁금한 정보가 있던 것으로」

「그것은?」

「아뇨, 아직도 미확인 정보의 부분이 많아, 대답하는 것은 삼가 둡시다. 어쨌든, 리보니아와 우리 나라는 손을 묶을 수 없다고 생각합니다. 그러니까, 우리는 남겨진 선택지로서 시레지아와의 동맹을 바랍니다」

「그러나 우리 시레지아와 귀국과의 사이에 응어리가 없을 것이 아닙니다. 그렇네요?」

여기서 말하는 응어리란, 앞의 제２차 시레지아 분할 전쟁때에 오스트마크 제국에 할양 당한 원시레지아 왕국령의 일이다. 든지의 경제 규모를 가진 귀족령을 2개 할양 당했기 때문에, 시레지아 왕국의 경제가 침체했다. 그리고 당지에 사는 시레지아인의 처우에 대해서도, 너무 좋은 소문은 (듣)묻지 않는다.

「네. 말씀하시는 대로, 어려운 문제가 있는 것도 확실합니다. 그 점에 대해서는 향후, 2국간에 서로 이야기해 해결할 수 있으면이라고 생각합니다」

카크 준장, 아니 린츠 자작은 명언을 피했다. 어디까지나 여기는 비공식의 장소이고, 자작은 대신은 아니다. 정치적 계쟁지의 처우에 대해 권한을 가지고 있지 않을 것이다.

「…알았습니다」

에밀리아 전하도 알고 있었는가. 그 이상은 추궁하지 않았다.

휴식이라고 하는 명목으로, 린츠 자작은 별실로 이동해 받았다. 이런 외교의 장소에서 휴식이라고 하는 것은 「조금 주위로부터 의견 (듣)묻고 싶구나」라고 하는 의미다. 정말로 휴식 하는 녀석은 없다.

「여러분, 어떻게 생각합니까…라고 말해도, 여기에는 정치가는 없습니다만」

「전하, 우리는 일개의 군인이며, 무관입니다. 정치의 영역에 머리를 들이미는 것은 어떨까요」

「문제 없습니다. 여기는 비공식의 장소에서, 여기는 라스키노군방위 사령부의 작전 회의실. 그리고 의제는 시레지아의 국방 문제에 대해. 그러니까, 당신들이 의견하는 것은 용서됩니다」

많이 억지소리와 같은 생각이 들지만…뭐 좋은가.

「나는 어렵고 잘 몰랐어요. 그러니까 유제후에 맡긴다」

「나도 마리노후스카 아가씨에 같은 의견. 이런 것은 유제후의 영역일 것이다」

「나도 유제후군의 의견이 신경이 쓰이는구나. 나의 의견은 유제후군의 의견을 듣고(물어)로부터로 하자」

「바르타씨까지 그런 것 말합니까…」

나는 참모여 외교관은 아니지만.

「하아…. 나의 개인 적인 의견으로서는, 지금의 단계에서는 판단해야 할의 것은 아니라고는 생각합니다」

「재고, 라는 것입니까?」

「네. 현상 이 동맹은 이점보다 난점이 많습니다」

하나는, 조금 전도 에밀리아 전하가 지적한 것처럼, 양국과의 사이에는 묻기 어려운 갈등(마찰)이 있는 것이다.

분할 전쟁으로 차지한 원시레지아령을 오스트마크가 척척 손놓는다고는 생각되지 않는다. 만일 시레지아가 양보해 반환을 요구하지 않아도, 거기에 사는 시레지아인은 왕국에 대해서 어떻게 생각할까. 「왕국은 우리들을 버렸다」라고 생각할 것이다. 여기에 그 기분은 없어도, 민중은 그렇게 생각한다. 그리고 시레지아인이 자칫 잘못하면 오스트마크로 반란을 일으켜, 한층 더 억압이 강해져, 시레지아 사태의 불신에 연결되어 동맹 사태가 안되게 된다. 혹은 시레지아 왕국내로부터도 불안이나 불만이 높아져 반란을 일으킨다…라고 하는 가능성도 없을 것이 아니다.

이것을 해결하려면, 적어도 오스트마크가 소수민족에 대해서 관대한 정책을 실시하도록(듯이) 요청해, 그리고 어디까지나도 거기는 시레지아 왕국령인 것이라고 계속 주장하지 않으면 안 되는, 형태 위만이라도 말야.

두번 째는, 동대륙 제국의 동향이다.

만일 시레지아오스트마르크 동맹이 성립했다고 해서, 그 제국은 어떻게 생각할까. 확실히 정면에서 시레지아를 공락하는 것은 어려워졌다. 오스트마크는 키리스 제 2 제국 이상의 실력을 가진다고 여겨지는 대국이다.

그런 나라와 동맹을 맺으면 어떻게 될까. 동대륙 제국은 자신도 동료를 찾아내려고 하는 것이 아닌가? 예를 들면 키리스 제 2 제국. 예를 들면 리보니아 귀족 연합. 오스트마크와의 사이에 어떠한 대립을 안고 국은 그 밖에도. 그 나라와 손을 묶어, 동맹에 2 정면 작전을 강요하면 어떻겠는가. 만약 그렇게 되면, 오스트마크 분할 전쟁의 시작이다.

그 대책은…대 동대륙 제국 동맹으로서 리보니아나 키리스를 말려들게 한 대동맹을 짤 것이지만, 역시 각국에 있는 응어리라고 할까 계쟁지가 많기 때문에 용이하지 않을 것이다.

그리고 세 번째. 아마 이것이 제일 귀찮은 문제일지도 모른다.

「그것은 도대체, 무엇입니까?」

「1개월전에도 카크 준장이 말씀하시고 있던 것입니다. 캐롤 대공파예요」

「숙부님…」

「캐롤 대공, 혹은 대공파는 동대륙 제국과 밀접한 관계에 있다고 생각합니다」

근거가 없을 것은 아니다. 5년전의 카르스바트 정변이다.

그 정변, 그리고 전쟁, 왕녀 일단 습격, 저것은 모두 동대륙 제국이 뒤에서 실을 당기고 있었을 것이다. 동대륙 제국은 캐롤 대공과 공화국내의 불평 분자와 연결을 가졌다. 불평 분자의 쿠데타에 가담해, 그리고 그 쿠데타의 정보를 대공파에 리크 했다.

그리고 왕녀가 카르스바트에 입국한 순간, 정변이 발생. 겨우 시레지아 왕국내에 피할 수가 있었다. 하지만 거기서 공화국군의 기병대에 습격당했다. 게다가 호위는 아이와 아마추어(뿐)만, 본래라면 전멸이었을 것이다.

대공파는 인사권을 남용해 아마추어 집단에 호위시켜, 또 공화국군을 왕국내에 불러들여, 자연스러운 형태로 왕녀를 죽이려고 한 것이다. 왕녀 일단이 곧바로 발견되었던 것도, 반드시 귀환 루트의 정보가 적에게 건너고 있었기 때문에.

그리고 적기병대에 잊혀지고 있던 소속 불명의 기병대 길이응. 그 문장이 없는 호화로운 검을 가지는 그 사람. 어쩌면 동대륙 제국의 인간이었을 것이다.

이것으로 대공파는 동대륙 제국과 연결되고 있다, 라고 생각하지 않는 것이 부자연스러울 것이다.

「이렇게 말해도 이것은 추측입니다. 물증이 있는 것이 아닙니다만」

물증도 없이 대공을 탄핵 할 수 없다. 원래 그 때는 대공은 마차의 고장으로 에밀리아 왕녀님으로부터 멀게 멀어진 장소에 있었으니까. 귀족인 수휘것 뿐이다, 라고 해져 도마뱀의 꼬리절를 하는 것이 고작이다. 그리고 그 증거를 잡은 우리들은 아마 죽을지도 몰라. 훈련중의 사고라든지 우군 오발이라든지 그런 이유로써.

「유제후군의 추측이 맞고 있었다고 하면――아니 아마 맞고 있을 것이다――오스트마크와의 동맹은 위험이 크네요」

「에에, 자칫 잘못하면…」

에밀리아 전하는, 그 이상 말하지 않았다. 모두 알고 있었기 때문에, 말할 필요가 없었던 것이다.

동대륙 제국과 연결을 가지는 캐롤 대공.

오스트마크 제국과 연결을 가질지도 모르는 에밀리아 왕녀.

이 두 사람은 어느쪽이나 시레지아 왕위 계승권을 가지는 몸이다.

자칫 잘못하면, 내전이 된다.

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귀로

「린츠 자작 각하. 이번 제안, 몹시 흥미로운 것이었지만 보류와 시켜 주세요」

에밀리아 전하가 그렇게 대답하면, 린츠 자작은 의외롭게도 웃는 얼굴이었다.

하항? 이것은 최초부터 기대하고 있지 않았다? 아무래도, 제안을 하는 것이 목적이었던 것 같다. 그리고 왕녀 전하를 정말로 신용할 수 있을지 어떨지, 그 테스트도 겸하고 있었을 것이다. 전하는 눈앞의 이익에 달려들지 않고, 그렇다고 해서 거부도 하지 않았다. 사물의 도리를 알 수 있는 왕녀 전하, 캐롤 대공보다는 이야기할 수 있는 사람이다, 그런 느낌일까.

아휴, 결국 왕녀 전하는 오스트마크와의 파이프를 가지기에 이르렀는가. 비공식 또한 원전장에서의 위기의 회담에서, 서로가 신분을 숨기고 있었기 때문에 외부에 새는 걱정은 없겠지만, 에밀리아 왕녀는 친오스트마크파라고 생각되어도 어쩔 수 없을 것이다.

「그 대답을 (들)물을 수 있었을 뿐이라도 충분한 수확입니다」

린츠 자작은 그렇게 말해 웃어 보였다. 이런 웃는 얼굴의 자작, 다시 말해 카크 준장은 지금까지 본 일 없구나. 아저씨지만.

「그래서 린츠 자작. 내 쪽으로부터도 제안이 있습니다만, 좋습니까?」

「호호우? 무엇입니까?」

「이번 건에 대해, 향후보다 대화를 하기 위해서도, 신뢰할 수 있는 사람을 각각의 대사관에 파견하는 것은 어떨까요」

에밀리아 왕녀님의 의향을 참작한 부하를 에스타브르크의 시레지아 대사관에, 그리고 린츠 자작의 의향을 참작한 부하를 시론스크의 오스트마크 대사관에 파견한다. 그러면 기밀을 지킨 채로 그 후의 교섭을 할 수 있다. 간접적이어 조금 시간이 드는 것은 어쩔 수 없겠지만. 덧붙여서 이것은 바르타씨의 제안이다.

「알았습니다. 본국에 돌아가 상사에게 상담합시다. 양해[了解]가 잡히는 대로, 대사를 파견합니다. 시레지아로부터의 사자는, 이쪽의 대사가 시론스크에 붙은 시점에서 보내 받을 수 있으면 좋습니다」

그 뒤는 특히 아무것도 제안이나 이야기도 없고, 회담은 종료했다.

이 10월 28일의 회담은, 과연 시레지아의 미래를 어떻게 바꾸는 것인가.

---

10월 29일.

우리들 제 33 보병 소대를 시레지아에 돌아갈 수 있는 날. 전연 2개월이니까 그렇게 떨어지지 않지만, 기분적으로는 2, 3년 있던 느낌이 든다. 어쨌든 돌아갈 수 있다. 아마 죽을 걱정도 없다.

그리고 시론스크의 군무성으로 졸업 후의 사령[辭令]이 내린다.

「…」

라스키노로부터 출발해 잠시 지났을 무렵, 눈치채면 사라가 여기를 가만히 보고 있었다. 뭔가 붙어 있는?

「무슨 일이야?」

「아니, 이것으로 유제후들과도 작별이 되는 것일까 하고 생각한 것 뿐이야」

아─, 그런가. 그렇다. 보통으로 생각하면 동기생이 같은 근무지가 될 리가 없고. 경우에 따라서는 반대 방향으로 배속될지도 모른다. 그렇게 되면, 수년은 만날 수 없겠지.

「이러니 저러니 말해 5년의 교제였기 때문에, 막상 작별이 되면 감개 깊은 것이 있구나」

「무슨 말하고 있는 것이야. 어쩌면 같은 근무지가 될지도 모를 것이다」

「그렇게 되어 준다면, 외롭지는 않지만 말야…」

그다지 기대하지 않고 두자. 벽지 근무가 아니었으면 나는 어디에서라도 좋습니다.

「그렇게 말하면 이 제 4반이 치우친 편성은 누구의 소행인 것일까요?」

「그렇게 말하면 그러한 일도 있었군요」

라스키노는 별행동이 많았으니까 같은 반으로서 싸운 느낌이 없지만.

이 일에 대해서는 뜻밖의 일로 바르타 씨가 쿡쿡 웃으면서 그 대답을 가르쳐 주었다.

「추측이지만, 대답을 알 수 있을 생각이 든다」

「에? 그렇습니까?」

「아아. 출격전, 즉 사관학교에서 교사들로부터 『상층부로부터의 명령이니까 가지마』라고 하는 이야기가 있던 것은 기억하고 있을까?」

「아아, 그런거 있었어요」

확실히 에밀리아님과 바르타 씨가 불린 적 있었군요. 저것인가.

「에밀리아 님(모양)은 군무성으로부터의 명령이라고 생각한 것 같지만, 나는 다르다고 생각한다」

「에? 다릅니까?」

「아아. 그들은 “군무성”

라고는 말하지 않았다. “상층부”

이렇게 말한 거야」

「별로 군무성을 상층부라고 말해 바꾸어도 문제 없는 것은 아닌지?」

「문제는 없지만, 상층부라면 좀 더 넓은 의미가 있으니까요. 군에 명령할 수 있는 “상층부”

그렇다고 하는 것은, 이 나라는 3개 있다」

「…설마」

군의 상층부라고 하면 보통은 군무성이지만, 왕제 귀족제 국가의 경우, 왕족이나 귀족이 압력이 가해지는 경우가 있다. 일단 인사권은 군무성 밖에 없지만, 사리사욕을 위해서(때문에) 왕족 귀족이 말 참견을 하는 것은 간혹 있는 것이다.

그래서 우리의 일은 바르타 씨가 왕궁에 정기적으로 보내고 있던 보고서로 알고 있었을 것이다.

「아버님아…」

에밀리아님이 고개 숙이고 있었다. 아무래도 나와 같은 결론에 이른 것 같다.

「아, 아직 국왕 폐하로 정해진 것으로는…」

「아니오, 십중팔구아버님의 소행이라고 생각합니다」

「그 마음은?」

「내가 사관학교에 들어간 것을 알고 있는 것은 궁정내에서는 왕족과 군무 서경 뿐입니다」

「과연」

왕족이라고 하면 국왕과 대공 밖에 없고, 대공이 의도해 이 편성으로 하는 이유를 모른다. 군무 서경이 했다고 해도, 국왕의 무언의 압력일까.

「인사권의 남용을 한다니 왕족의 수치입니다! 이렇게 되면아버님에게 눈에 물건 보여 줍니다!」

국왕 폐하를 시살이라도 할까 이 왕녀님. 무서워.

「그, 그렇게 말하면 바르타씨는 결국 누구입니까?」

무리하게 화제를 바꾸어 본다.

국왕 폐하의 신임을 접수 왕녀를 호위, 감시해 정기적으로 보고서를 보낸다니 보통 사람은 할 수 없다. 전부터 신경이 쓰였지만 들을 기회를 놓쳐 버렸다.

「말하지 않았는지?」

「(들)물은 기억은 없어요」

「흠…확실히 졸업하면 언제 만나는지 모르고. 가르칠 기회도 없는가. …좋아, 조건부로 가르쳐 주자」

「조건?」

「나의 일을 바르타라고 부르는 것은 그만두었으면 좋겠다」

「? 아아, 가명이니까 바르타는 안 된다는 것이군요」

「다른 것 같지 않아」

다른 거야? 그러면 무엇으로?

「모르는가. 좋아, 너는 라스드와후노바크의 일을 뭐라고 부르고 있어?」

「왜 그러는 것입니까 갑자기. 그것과 노바크는 누구입니까」

「나야!」

「아아, 라젝크인가. 라젝크는 라젝크라고 부르고 있어요?」

「그러면 에미리아비스트라님의 일은?」

「에밀리아님」

「사라마리노후스카는?」

「사라씨」

「때려요?」

「거짓말입니다 미안해요 사라라고 부르고 있습니다 네」

「그럼 나, 마야바르타의 일은?」

「바르타씨」

「어째서다. 왜 나에 대해서만 서먹서먹한 것이다」

싫어서는, 양키를 이름으로 부르는 것 같은거 나에게는 무리입니다. 말하지 않지만.

「나의 일을 마야, 라고 부른다면 가르쳐 준다」

「그러면 좋습니다. 정체 가르쳐 받지 않아서」

「왜다!?」

거기까지 해 알고 싶다고 할 것도 아니고. 뭔가 누군가에게 적당하게 (들)물으면 알 것 같고.

…아니 바르타씨이니까 눈물고인 눈입니까 그렇게 자신의 정체 가르치고 싶었던 것입니까. 아, 울지 않은가. 화내고 있구나 이것. 화내면서 눈물을 흘리고 있는 것이군. 무서워, 호러야!

「유제후군」

「며, 몇으로」

「나의 정체 알고 싶구나?」

「아, 아니별로」

「알고 싶구나?」

「시리타이데스」

부탁이니까 어깨를 그렇게 강하게 잡지 말아 주세요 접히기 때문에.

「그런가, 역시 알고 싶은가! 그렇다고 생각한 것이다!」

건강하다, 이 사람.

「그럼, 나의 일은 부담없이 마야라고 불러 주게. 그렇게 하면 가르쳐 주자」

「아니오, 그 사양 섬」

「불러라」

「하이」

고향의 부모님에게. 아무래도 나는 사관학교에 다녀 오히려 약해진 것 같습니다. 한사람의 불량의 말하는 일을 뭐든지 듣고(물어) 끝내는 사람이 되어 버렸습니다.

「그, 그럼, 바…마야씨. 부디 당신의 정체를 이 불초의 몸에 가르쳐 주지 않을까요」

「왜 그렇게 겸손하게 한다…뭐 좋다. 가르쳐 주자」

마야씨는 1 호흡 둔 후, 위세가 좋은 소리로 가르쳐 주었다.

「나는, 마야크라크후스카. 쿠라크후스키 공작가의 장녀다!」

「헤─」

「반응 얇다!?」

아니 그런 것일 것이다라고는 생각했어. 왕족의 호위를 해 보고서 써 그 내용이 신용되는 신분은 상당 신분 높은 사람이 아니면 무리이고.

「그러나 쿠라크후스키 공작가입니까. 분명히 쿠라크후스키 공작령은 유복한 도시였네요」

「아, 아아. 남부 시레지아에서는 제일의 경제력을 자랑하겠어!」

우선 치켜세워 두자.

「그러나 공작가의 장녀가 사관학교는 괜찮습니까? 집은 잇지 않습니까?」

「응? 아아, 괜찮다. 나에게는 오빠가 2명 있고, 나 자신 내정이라는 것에는 서먹해서 말야. 검을 휘두르고 있는 (분)편이 즐거운 것이다」

「과연」

외동아이인데 집을 나온 몸으로서는 귀의 아픈 이야기다. 출세하면 부모님을 도시지역에 부를까….

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왕도 시론스크

시레지아 왕국내에서 가장 인구가 많아, 경제력도 있는 도시, 그것이 왕도 시론스크다. 경제 뿐만이 아니라, 정치 문화 학문의 중심지이기도 해, 여러가지 시설과 다종 다양한 인물이 왕래하고 있다.

역사도 낡고, 1500년 이상전에는 여기에 시레지아인이 도시를 만들어, 나라를 만들고 있던 것 같다.

그런 왕도 시론스크의 중심지, 정치 관계의 시설이 밀집하는 행정구화에 군무 부처사가 있다.

시론스크 교외에 있는 주둔지내의 가병사를 경유해 군무 부처사에 도착한 것은 11월 3일의 일이다. 우리들은 거기서 인사국은 아니고 경리국에 통해졌다. 경리국이라는 것은 저것인가. 급료일까.

경리국의 높으신 분일까. 대머리 안경 뚱뚱이라고 하는 삼배 역만의 관리가 우리들의 인사에 왔다. 굉장하다 너.

「아─, 긴 여행 수고였네. 지금부터 너희들에게 사관학교 5년간으로 지금 작전의 종군에 의한 봉급을 준다. 동시에 휴가도 말야」

「…휴가입니까?」

「아아, 그래. 인사국으로부터 연락이…으음, 어디에 두었던가…. 라고, 있었다 있었다, 읽는다. 『제 38 독립 혼성 여단 제 33 보병 소대 소속의 사관후보생등에는 일시금과 7일간의 휴가를 준다. 또 졸업 후의 배속 먼저 붙어서는 휴가 종료후에 발표한다』라는 일입니다」

했다구. 게다가 일주일간이나 휴가를 받을 수 있는 것인가.

「에─, 그럼 지금부터 차례로 부르므로 급료를 받도록(듯이). 처음은…」

---

급료라고 해도 모두 현금이 건네졌을 것이 아니다. 일부의 돈을 제외해 급여 명세와 예금 통장을 더해 2로 나눈 것 같은 것을 건네받았다. 이 예금 통장을 왕립 은행의 창구에 제시하면, 예금이 꺼내지는 구조라고 해. 아무튼 이 근처는 전생과 함께인가.

하는 김에 설명해 두면, 이 나라의 통화는 금은동의 3종류의 금속 동전으로부터 된다. 금화는 은화의 10배의 가치가 있어, 은화는 동화의 100배의 가치가 있다. 또한 지폐는 아직 탄생하고 있지 않는 모양. 은행은 있고 예금 통장도 있기 때문에 지폐도 있어도 좋다고 생각하지만.

통장에 써 있던 숫자는…응, 뭐 열심히 일해 모은 돈만한 분은 들어가 있었고, 출병 수당이 있던 탓인지 그만한 돈이 우리 계좌에 불입되고 있다. …죽는 생각을 한 것 치고는 싼 것 같은 생각도 들지만…뭐, 좋은가.

군무성을 나온 뒤는 휴가인 것으로 이제(이미/벌써/더는/정말) 자유 행동이다. 특히 아무것도 하는 일은 없기 때문에 가병사에 돌아와도 좋지만, 5년간이나 사관학교에 있었고, 게다가 처음의 왕도다. 산책이라고 할까 관광을 하고 싶구나.

「모두는 이 후 어떻게 하는 거야?」

우선 참고 삼아로 원 제 334 부대 멤버에게 예정을 듣고(물어) 본다.

「나의 집은 시론스크에 있기 때문에, 조금 들여다 봐 온다」

「에, 라젝크는 시론스크에 살고 있는 거야?」

「말하지 않았던가?」

「처음 듣는 이야기야!」

왕도 거주라든지 봉봉이다. 아, 그러고 보면 상가의 아들인가. 귀족으로부터 주문이 있는 정도이니까 그만한 집일 것이다. 응, 신경이 쓰인다.

「나도 들여다 봐서는 안 되는가」

「안 된다」

「어째서」

「아니, 어딘지 모르게」

 어딘지 모르게로 거부. 염원의 친구택방문이! 뭐, 좋은가. 거기까지 가고 싶을 것이 아니고.

라젝크는 다른 3명으로 적당하게 인사하면 그대로 구보로 달려갔다. 뭔가 한층 더 도시의 중심으로 향해. …설마 도시 중심부에 살고 있는 것이 아닐 것이다. 저기는 귀족의 영역이고. 설마?

「에밀리아 님(모양)은…역시 아버님에게 인사 하십니다?」

「당연합니다. (듣)묻고 싶은 것이 산만큼 있기 때문에」

그리고군요―.

아아, 프란츠 폐하. 부디 건강해.

「…손대중 해 주세요」

「그것은 아버님 나름입니다」

이것 절대 손대중 하지 않는 녀석이에요.

부탁이니까 정도를 생각해. 아가씨에게 미움받은 아버지는 뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 불쌍한 듯하기 때문에. 보고 있을 수 없으니까.

「나도 에밀리아님에게 동행하기로 한다. 폐하에 보고를 하지 않으면 안 되기도 하고」

「보고하는 김에 폐하의 호위도 해 주면 어떻습니까?」

「거절한다. 나는 에밀리아님의 호위다」

2명이 결탁 해 국왕 폐하를 암살하려고 하고 있는 것이 아닐까.

에밀리아님 일행이 왕궁에 향한 것을 전송하면, 군무성 전에는 나와 사라 밖에 남지 않았었다. 다른 사관후보생들도 각각의 가고 싶은 장소에 가신 것 같다.

사라는 특히 아무것도 말하지 않고, 빌려 온 고양이같이 가만히 하고 있다. 그리고 왠지 여기와 눈을 맞추려고 하지 않는다.

「으음, 사라는 어떻게 하는 거야?」

「…」

「저─? 살아 있어?」

「…」

대답이 없다. 단순한 송장과 같다.

아니 정말로 왜 그러는 것이다. 우선, 손을 흔들어 볼까.

사라의 눈앞에서 손을 붕붕 털어 본다. 역시 반응은…응, 어느? 무엇인가, 손을 잡아졌다. 굉장한 힘으로 잡아졌다. 아픕니다 사라씨. 우선 저항을 시도해 보았지만…떼어 놓아 주지 않기는 커녕 빠듯이 억압이 강해진다. 뼈, 뼈가 삐걱삐걱 말하고 있는 생각이 듭니다만!?

사라는 나의 손을 잡은 채로 걷기 시작했다. 자연, 나도 질질 끌어지는 형태가 되어 걷기 시작한다.

「저, 사라? 사라씨? 어디에 갈까나?」

「…」

대답이 없다. 다만의 와 같다.

얼굴을 여기에 향하여 주지 않기 때문에 표정을 읽어내는 일도 할 수 없다. 아는 것은 변함 없이 사라의 머리카락의 색이 새빨갛게 불타고 있다는 것 뿐이다. 어깨까지 뻗어 있지만, 검 휘두를 때 방해가 되지 않는 걸까나.

나의 의문과 자그마한 저항을 딴 곳에, 사라는 나를 시론스크의 신시가까지 연행했다.

나 이것.

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두 명과 세 명

시론스크의 신시가 지구. 새롭다고 말해도 시레지아 독립 직후에 개발이 진행된 지역이니까 150년 정도 지나 있는, 답다. 이렇게 말하는 것도 이것을 가르쳐 준 것은, 횡설수설이 되면서 나의 손을 이끌어 어디엔가 연행하려고 하고 있는 사라라고 하는 인물이니까이다. 정말로 무엇이 있던 것일까.

「여, 여기야!」

라고 말하면 그녀는 겨우 손을 떼어 놓아 주었다. 너무 강하게 잡아진 탓인지 감각이 마비되고 있는 것 같다.

그래서, 무엇이다 여기. 본 느낌은, 파리의 세련됨인 카페 같은 외관이다. 신시가에 있어 특히 역사를 느끼게 하는 건물이다. 으음, 가게의 이름은 「검은 고양이의 손《렌트체르니콧트》」일까?

「…여기가 무슨 일이야?」

「아, 아니, 그, 그러니까, 저, 이번, 신세를 졌기 때문에, 한턱 내 줄까하고 생각해…그…」

마지막 (분)편은 소근소근 말했기 때문에 잘 알아 들을 수 없었다. 하지만, 뭐 전반에만 충분한가.

「별로 좋은데. 답례 말하고 싶은 것은 여기의 (분)편이고」

「좋은거야! 나의 기분의 문제이니까!」

「하아…」

그렇지만 여자로부터 한턱 내 받는 것도 주눅이 들고…적어도 절반정도 해 두지 않으면.

어디에선가 점원이 와 우리들을 테라스 자리에 안내한다. 이런 것은 확실히 팁의 관계상, 안내될 때까지 멋대로 앉아서는 안 돼야? 전생은 해외 여행 간 적 없기 때문에, 팁이라든지 어느 정도 준비 등 열리지 않는가 모르는구나.

그렇다 치더라도 아까부터 사라가 여기를 향해 주지 않고, 묘하게 입다물고 있다. 뭔가 분발한 분위기를 조성하기 시작하고 있고, 어쩌면 사라도 처음인지도 모른다. 좋아, 여기는 내가 위트가 풍부한 농담을 말해 장소를 누그러지게 할까.

「그렇지만, 뭔가 이것 밀회같다」

「…읏!」

히잇. 뭔가 노려봐졌다! 굉장한 형상으로 노려봐졌다! 무서워 사라씨!

맞을지도 모른다, 그렇게 생각해 준비했지만 사라는 때리는 일도 차는 일도 박치기를 할 것도 없고, 안내된 자리에 앉았다.

이것이 마지막 만찬이 되지 않으면 좋겠지만.

---

「그렇다 치더라도 두명에게는 어울리지 않는 가게다」

「그렇다. 그 두명에게는 대중 식당이 맞고 있을 것이다」

「뭐, 이제 와서 말해도 어쩔 수 없고, 게다가 장소에 친숙해 지지 못하고 안절부절 하고 있는 두 명을 바라보는 것은 상당히 즐거워요」

「에밀리아 님(모양)은인이 미안하네요」

찻집 「검은 고양이의 손」으로부터 수십 미터 멀어진 지점에 있는 건물의 그늘에, 이상한 듯한 3인조가 있다. 3인조는 건물의 그늘에서 찻집 「검은 고양이의 손」에 앉는 한쌍의 남녀를 관찰하고 있다. 길 가는 사람들은 그 존재를 무시하는것같이 지나갈 뿐. 손대지 않는 신에 뒤탈 없음, 아니 손대지 않는 변질 사람에게 피해 없음, 라고 말하는 것이 확실할지도 모른다.

「라젝크군, 질문 좋은가?」

「무엇입니다?」

「나는 왕도는 몇번인가 다리를 옮겼던 적이 있는 것만으로, 그 가게의 일을 잘 모르지만」

「아아, 저기는 시론스크에서는 적당히 유명한 밀회 장소(데이트 장소)예요. 창업 170년의 노포입니다」

「170년이라고 하면, 신시가의 개발이 막 시작한 무렵이군요」

「그렇다 치더라도, 좀 더 다른 장소는 없었던 것일까? 뭔가 주위로부터 마구 뜨고 있지 않은가」

「아니―, 그렇지만 처음의 장소가 궁리 북적거리는 대중 식당이라면 싫지 않습니까. 저것으로 좋아요. 거기에 조금 전 에밀리아님이 말한 것처럼, 보고 있어 즐거우며」

 자, 이러한 사태가 된 것은 대체로 이 세명의 탓이다. 두 명의 사이가 진전하는 것 같고 하지 않는 것 같아, 5년간 훨씬 미묘한 거리감에 있는 두명에게 안절부절 한 3인조가 획책 한 결과이다.

귀환 도중에 마야가 발안. 그리고 라젝크가 왕도로 적당한 장소를 선택해, 그 정보를 에밀리아 왕녀를 경유해 사라에 건네주었다. 사라는 안면을 가열한 철판(확실함)과 같이하면서, 그 정보를 유효하게 활용했다, 라고 하는 것이다.

「마리노후스카 아가씨는 차치하고, 유제후의 자식은 언제 이런 기회가 있을까 모르기 때문에」

「그렇다. 참모로서는 만점이지만, 이성으로서는 낙제점이다. 우리가 지원하지 않으면 진급도 뜻대로 안되는일 것이다」

「사라씨도 조금 자신과 기가 센이고, 상대를 찾아내는 것은 고생할 것 같고」

「두 명은 성격이 잘 맞기 때문에, 이 정도 이상적인 편성은 향후 어쩌면 없을 것이다」

「그렇지만 아무튼 어느 쪽도 얼굴은 그 나름대로 좋기 때문에, 호기심이 나타날지도 모르지만」

「라젝크군이 말하면 불쾌하게 밖에 들리지 않아?」

「이건 실례」

---

이런 세련됨으로 높은 것 같은 가게에서 거리낌 없고 우걱우걱 가능한 한의 후안무치를, 나와 사라는 유감스럽지만 가지지 않았었다. 결국 부탁한 것은 드링크 한잔 씩, 그런데도 일반적인 대중 식당에서 부탁하는 드링크보다 5배 비싼 요금 설정. 알 수 없다. 그리고 드링크는 맛있지만 장소는 거북하다. 미묘한 공기가 우리들의 사이를 흐르고 있다. 이것은 저것이다, 이별 이야기를 하기 전의 연인 특유의 분위기를 닮아 있다.

「…나는 유제후에 감사하고 있어요」

앉고 나서 훨씬 얌전하게 하고 있었던 사라가 간신히 입을 열었다.

「무슨 일이야 갑자기」

「아, 아니, 저. 나, 다시 생각하면 너에게 도와진 것 많았다. 사관학교에서도 공부 가르쳐 주었고, 라스키노는 작전에 도와졌고. 그렇지만 정면에서 답례 말한 것, 없었지 하고 생각해…」

「별로 좋아. 답례 말해지고 싶어서 하고 있던 것이 아니고. 거기에 나도 사라에 도와졌고」

「나, 뭐도 하고 있지 않아요」

「했어. 사관학교는 나에게 무술을 가르쳐 주었고, 라스키노에서도 전선에 서 싸워 주었지 않은가」

「별로, 그것은 내가 아니라도」

「아니아니 아니, 중요한 일이야. 완벽한 작전을 만든 곳에서, 그것을 실행해 주는 동료가 없으면 의미가 없다. 거기에 사라도, 다른 모두도, 상상 이상으로 전과를 들고 있었고. 덕분에 살아남을 수가 있었다」

그 작전을 내가 전선에 서 실행하라고 들으면 무리이다. 사라가 근처에 있어 주었기 때문에 어떻게든 싸울 수 있었다는 것뿐이고, 떨어진 순간 나는 마술 공격 받아 생매장으로 되었고. 사라 다이묘진 님(모양)은 무운을 끌어 들이는 효과가 있는 것 같다.

「그런 것 말하면 나라도, 유제후가 없었으면 지금쯤, 좋아서 제국의 포로 수용소에 있었어요」

「그러면, 피차일반이라고 하는 일로, 이 이야기는 마지막」

「헤?」

「서로가 서로를 서로 도왔다. 그 만큼. 이제부터에도 이런 일은 있을 것이고, 그때마다 이런 일 하고 있으면 해가 진다」

대체로 사라로부터 답례를 (들)물으면 뭔가 등이 근질근질 한다. 사라는 인사를 하는 것보다 나의 등을 차버리는 편이 좋다고 생각합니다, 네.

「지금부터…있을까」

「다음이 언제가 될까는 모르지만, 두 명이 무사하게 살고 있으면, 뭐 함께 될 기회도 있는 것이 아닐까」

「함께…응, 그렇구나. 그렇지만, 이것만은 말하게 해 줘」

그녀는 반초간을 비워, 이 5년간에 제일의 웃는 얼굴로 말하고 싶은 것을 했다.

「고마워요, 유제후」

너무 그 웃는 얼굴이 예뻤던 것이니까 일순간 언어 장애를 일으켜 버린 것 같아, 사라에 맞을 때까지 나는 멍하고 있었다.

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휴가

11월 5일, 즉 휴가 3일째.

왕도 관광에 이미 질린 나는 병사로 허송세월하려고 하고 있던 것이지만,

「어이 유제후. 조금 교제해」

「엣?」

뭔가 라젝크의 자식으로부터 데이트권유가 있었다.

나와 라젝크가 들어간 것은, 시론스크의 중간 층 주민이 많이 거주하는 구획에 존재하는 대중 식당, 이라고 하는 것보다 선술집의 분위기에 가까운데.

덧붙여서 시레지아 왕국내의 음주 가능 연령은 술의 종류에 따라서 다르다. 예를 들면 포도주는 12세부터, 맥주는 15세부터, 그리고 화염병은 18세부터 음주 가능하다. 기준은 불명. 거기에 자기 신고제인 경우가 많고, 가게도 매상이 줄어드는 것을 신경써 깊게 추궁하거나는 하지 않는다. 뭐라고 하는 엉성한 법.

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어), 오늘은 남자 둘이서 남자회이다. 아무튼 가끔씩은 좋지요.

「그래서, 어제는 뭐 한 것이야?」

「…뭐는?」

「아니, 둘이서 뭐 한 것이야」

“무엇”

의 발음이 일순간 추잡한 것으로 들린 것은 기분탓일까. 라는 아니 기다릴 수 있는 그 앞에,

「어째서 내가 둘이서 행동했었던 것을 알고 있지?」

「…그것은, 그, 저것이다. 바람의 소문으로 말야」

「호호우」

어떤 바람의 불어 돌리기로 그런 소문이 흐른 것이든지.

우선 라젝크에 힐문의 시선을 계속 보내 본다. 빤히….

「아─, 그, 무엇이다. 미안」

시원스럽게 토했다. 대중 식당에서 토했다. 아니 더러운 의미는 없어. 어느 의미에서는 더럽지만. 라젝크는 포로가 되면 기밀 정보를 즉행으로 폭로해 몸의 안전을 꾀하는 타입일지도 모르는구나. 고급 사관인 사람, 만족해 포로가 될 정도라면 죽어 주세요.

「흐음. 뭐, 별로 좋지만 말야. 라젝크가 중심 시가에 간 시점에서 이상했고」

중심 시가지는 고급 귀족의 거주지에서 관계자 이외 출입 금지. 그런 곳에 라젝크가 살고 있을 리도 없다. 너가 실은 귀족이었습니다, 라고 하는 끝이 없으면. …없지요?

「그렇다. 나의 집은 확실히 시론스크에 있지만, 과연 중심 시가에는 없다. 제길, 반대 방향으로 가면 좋았을 텐데」

「그러한 문제도 아니야?」

「그런 것보다!」

아, 도망쳤다.

「마리노후스카 아가씨와는 어디까지 간 것이야? 안면 접촉 정도까지는 갔는지?」

「그렇네. 박치기는 심되었군요」

사라는 돌머리이니까 상당히 아픕니다. 아니 정말로.

「아니 그렇지 않아다」

「대체로 무엇으로 그런 것 (듣)묻지? 타인의 걱정하기 전에 자신의 걱정해라」

이번은 내가 도망치는 차례다. 라젝크에 화제를 되던져 본다.

「좋아. 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 있기 때문에」

「있다는건 무엇이?」

「정혼자」

「하?」

정혼자? 뭐야 그것 에로게?

「아니, 나도 깜짝 놀랐지만 말야. 어제 아버지를 만나면 갑자기 정혼자를 소개되어서 말이야」

「…아─, 미인인가?」

「글쎄」

「죽으면 좋은데」

「어이」

미인의 정혼자라든지 만화인가 에로게인가 무엇인가? 이 나라의 주인공은 라젝크야?

주인공이라고 하면 이 녀석은 죽는 일은 없는가. 군인이 정혼자 가지면 죽는 예감 밖에 없지만, 라젝크는 후방 근무일 것이고, 주인공 보정으로 플래그 회피할 것이다. 켁.

「상가의 차남방의 정혼자라는 것은, 역시 좋은 곳의 아가씨인 이유?」

「그렇다. 너무 자세하게 말할 수 없지만, 확실히 오스트마크 제국의 상가의 차녀일까 삼녀였는, 지?」

「이런이런 그것은」

귀족의 아가씨라든지가 아니고 좋았다. 평소의 5명의 멤버중에서 나만 평민 수렁이 되지 않아 좋았다. 귀족이라는 것만으로 승진이 빨리 되기 때문에 싫네요. 반대로 평민은 실력도 무훈도 있어도 포스트수의 문제로 귀족이 우선되어 승진이 늦거나 하고.

웃, 여기서 요리가 옮겨져 왔다. 남국의 향토 요리한 것 같은 것이 잇달아…는 이것 완전하게 지중해 요리예요. 올리브 오일 같은 것도 있고.

「그러니까 나의 일은 아무래도 좋아! 문제는 유제후야. 너의 (분)편이야말로 몸을 굳히거나는 하지 않는 것인가?」

「라젝크씨랑. 나는 아직 15세야? 몸을 굳히는 것 빠르지 않아?」

「아니, 그렇지도 않아? 귀족이나 중간 층이라면 그래도 농민이라면 슬슬 결혼을 생각해야 할 것이다」

이 근처의 문화의 차이는 아직 익숙해지지 않는구나. 결혼이군요….

「결혼은 차라리 좋아. 부모님에게는 미안하지만 손자를 만들 예정은 없다」

「어째서」

「아니, 뭔가 죽을 것 같잖아」

나, 실은 고향에 연인이 있습니다. 돌아가면 구혼할까하고. 꽃다발도 사 있거나 해.

라든지 말하면 확실히 죽는다. 내가 죽지 않는으로 해도 구혼 상대가 죽는다.

「확실히 그러한 재수의 나쁨은 있지만. 그렇지 않은 예도 있겠지? 거기에 지키는 것이 할 수 있으면 남자는 강해진다 라고 말하잖아?」

「나는 라젝크들을 지키는데 힘껏으로 말야. 여기서 또 한 사람 지키는 대상 늘리면 손이 부족해」

「뭔가 폼 잡고 있지만, 지켜지고 있는 것 어느 쪽일까하고 말하면 너의 (분)편이구나?」

당연합니다.

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11월 6일. 휴가 4일째.

이러니 저러니 말해 전혀 쉬게 하지 않았던 어제 분까지 쉬려고 병사에 틀어박히고 있던 곳을, 뭔가 호출을 먹었다. 문을 열면, 거기에는 왠지 기지 사령관의 모습이. 너무 당돌하고 있었다. 경례도 복장도 흐트러지고 있을 뿐인데.

「곧바로 옷차림을 정돈해라. 존귀한 신분이 너에게 용무가 있다고 하고 있다」

방문객의 이름은, 용이하게 상상이 붙었다.

「이번에는, 공작 따님입니까? 그렇지 않으면, 또 하나의 (분)편입니까?」

「또 하나의 (분)편입니다, 유제후씨」

아무래도 비스트라 공작가는 또 폐지가 된 것 같구나.

방문객의 이름은 에미리아시레지아 제일 왕녀, 라고 호위겸심부름꾼의 마야크라크후스카 공작 따님. 에밀리아 전하는 보아서 익숙한 군복은 아니고, 귀족용의 드레스를 몸에 감기고 있다. 마야씨는 일단 군복이지만, 정규병의 군복이 아니고 근위병의 군복이었다. 배속 선발표는 아직일 거네요?

그런 국내에서도 유수한 지위에 있는 분이 나와 같은 평민을 만나러 왔다, 라고 하는 것은 주위로부터 어떤 바람으로 보이고 있는 것이든지. 그리고 두 명의 배후에는 어디선가 본 일이 있는 귀족용 마차와 어쩌면 호위의 근위병 대략 2개 분대. 과연 호위의 양이다.

「이번에는, 어떤 용건입니까?」

「그렇네요. 향후의 일, 이라고 말해 둘까요. 여기에서는 좀 그렇기 때문에, 아무쪼록 마차에 타 주세요」

「몹시 고맙습니다만…왕녀 전하의 타는 마차에 동승 한다는 것은 조금 문제에서는?」

「아라, 유제후씨는 나를 해치려고 하고 있습니까?」

「아, 아니오. 그런 것은」

「그럼 문제 없습니다. 문제라고 하는 사람이 있을지도 모릅니다만, 그런 것을 말하는 사람은 출세가 늦을 뿐입니다」

태연히 무서운 일을 말씀하신다.

「그럼, 갈까요」

이렇게 (해) 나는 인생처음, 그리고 인생 마지막에 될지도 모르는 귀족용 마차를 탄다. 게다가 왕녀 전하 첨부로. 무섭구나….

근위병으로부터의 묘한 시선과 나 자신이 긴장한 적도 있어인가 도중은 특히 아무것도 회화는 없었다. 에밀리아 전하나 마야씨도 배려를 했는지, 말을 거는 일은 없었다. 아아, 위가 아프다.

그리고 도착한 것은, 상정외와 같은 예상대로라고 할까, 왕궁이었다. 왕궁의 이름은 확실히 「현인궁(피로조후파레트)」였는지.

…농민인 아이가 왕궁에 오른다는건 무엇이다 그것. 농민의 분수로 왕궁에 오르면…라고 할까 시론스크의 귀족 영역에 들어간 순간 데굴데굴 되는데.

「으음, 올라도 좋은 것일까요? 자랑이 아닙니다만, 나는 왕궁내의 예절의 무엇인인지를 모릅니다?」

「괜찮아요. 일단 남의 눈을 피해 들어갑니다. 여기는 왕족 전용의 뒷문이기 때문에」

뒷, 뒷문인 것 여기. 뒷문으로서는 훌륭하고, 라고 말할까 왕족 전용구를 농민이 사용해도 좋은거야!?

「나는 이것이라도 유제후씨를 신용하고 있습니다. 아무쪼록, 사양 하시지 말아 주세요. 그만한 절도를 가져」

마지막 한 마디가 없으면 사양말고 오를 수 있었지만 말야….

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현인궁

왕궁의 안은 의외로 쇠퇴해지고 있었다. 손질이 두루 미치지 않고, 사람도 많지 않다. 왕궁은 좀 더 화려한 이미지 있었지만, 이런 것일까. 라고, 너무 두리번두리번 하면 촌사람감 노출이다.

그리고 나는 그 나름대로 몸치장한 방에 통해졌다. 본 느낌 응접실이라고 한 느낌일까. 에밀리아 전하의 사실을 들여다 보고 싶었던 생각도 들지만 과연 그것은 없었는지.

「그렇게 단단해지지 말아 주세요. 확실히 나와 유제후씨로는 신분에 차이가 있습니다만, 사관학교의 동기생으로, 전우이기도 합니다. 좀 더 어깨의 근육을 풀어 주세요」

「그렇구나 유제후군, 좀 더 편하게 하게. 여기서 다소의 무례를 일해도 그것을 비난하는 녀석은 없는 것이니까」

「네, 네…」

이렇게 말해져도, 이 상황 아래에서 부서지라고 말해져 부서질 수 있는 만큼 후안무치도 아니다.

「…자, 유제후씨와는 전부터 이렇게 해 천천히 이야기 하고 싶었던 것입니다」

「황송입니다」

세 명으로 이야기할 기회라면 얼마든지 있던 것 같지만 말야.

「유제후씨에게는 전장에서도 사관학교에서도, 몇 번이나 도울 수 있었습니다. 이 장소에서 답례를 말씀드립니다」

「에, 아니오, 그렇게 송구스럽습니다」

왕족을 지키는 것은 의무 같은 것이고, 거기에 바르타씨, 다시 말해 마야크라크후스카씨에게 위협해졌고. 저, 마야 산촌 뭐 노려보지 말고 무서우니까. 아직 나, 뭐도 하고 있지 않았다고.

「…그, 그렇게 말하면 전하는 국왕 폐하와는 천천히 이야기 하고 하신 것입니까?」

「에에, 어제 천천히 이야기했습니다. 이쪽을 말하고 싶은 것 전부, 털어 놓아 왔어요」

「전하도 사람이 미안하네요. 조금 손대중 해 드리지 않습니다와 폐하도 걱정해 버려요」

「가슴 속 깊이 새겨 둡니다. 그래그래, 아버님도 유제후씨에게는 감사하고 있다, 라고 하고 있었습니다」

국왕 폐하에 감사의 말씀을 받았다. 했다구. 국왕 폐하의 지우를 얻다니 지금까지 중(안)에서 제일의 전과일지도 모른다.

그렇다 치더라도, 조금 걸리는 말이 있었다. 조금 공격해 볼까. 다소의 무례는 검문당하지 않는다는 마야씨 말하고 있었고.

「그러나 국왕 폐하와 그러한 시간을 잡힌 것은 어제인 것입니까. 전하가 왕궁에 돌아오신 것은, 확실히 3일전이었네요. 4년반이나 만나뵙게 되지 않았던 전하와의 시간이 잡히지 않는다고는, 폐하도 상당히 매우 바쁜이라고 판단했습니다」

「…그, 그렇네요. 아버님은 엄격한 (분)편입니다인 이유로, 국정을 방치해서까지 나를 만나지는 않았던 것이지요」

왠지 눈을 피해졌다. 하는 김에 마야씨도 난처한 것 같은 얼굴을 하고 있다.

…여기서 어제의 라젝크의 회화를 생각해 낸 것은 반드시 기분의 미혹일 것이다. 응. 더 이상 깊게 돌진하는 것은 그만두자.

「그런 것보다」

라젝크와 같은 논법으로 도망치지 말아 주세요.

「나는, 이번 유제후씨와 향후의 일로 이야기를 하고 싶다고 생각한 것입니다. 정식으로 군에 배속되면, 이런 이야기를 할 기회는 있을까는 부디 없기 때문에」

「향후의 일?」

「에에, 이 나라의 일, 이라고 말하면 알기 쉬울까요」

즉 이 왕녀 님(모양)은 나에게 정치의 상담을 하자고 하는 것인가. 확실히 나의 일이 아닌 생각이 든다.

「왜, 나인 것입니까」

「국정에 자세하게, 그리고 신뢰 되어있어 거리낌 없게 이야기할 수 있는 인물이라고 하는 것은, 나는 마야와 당신 밖에 모릅니다」

「과대평가 지납니다」

「아라, 그렇습니까? 오스트마크와의 동맹에 반대한 것은, 당신이군요?」

발뺌하고 할 수 없다. 확실히 반대했지만 말야….

「이렇게 말하는 것은 반농담입니다. 나는 유제후씨와 이야기를 하고 싶어요. 그 때문의 구실이라고 생각해 주세요」

「하아…」

어디까지가 농담인 것일까 잘 모른다.

「그럼, 주제에 들어갈까요」

「주제란?」

「에에. 향후, 우리 시레지아 왕국이 가야 할 방향, 입니다」

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동시각.

무엇보다도 중요한 외동딸이 겨우 돌아왔다고 생각하면 남자를 집에 데려 왔다고 하는 정보를 우연히 들은 이 나라의 최고 권력자는 착란했다.

「어디의 남자다!」

「학. 근위병으로부터의 연락에 의하면, 유제후와레사라는 이름의 사관후보생답고…」

「바웬사인가, (들)물은 적 있겠어!」

유제후와레사는 쿠라크후스키 공작 따님으로부터의 보고서에 빈번하게 나오는 이름이다. 가라사대, 전술 연구과 소속으로 농민 계급의 장남으로, 성적은 아래로부터 세는 것이 빠르다든가 뭐라고인가.

「천민의 분수로, 여의 에밀리아를 꼬득이자고 하는 것인가! 허락할 수 없다!」

“천민”

이렇게 말해 버릴 만큼 국왕 프란츠는 대귀족과 같은 선민사상을 가지고 있는 것은 아니다. 정치에 관해서는 좋은 평판을 (듣)묻지 않는 국왕이지만, 절도의 분별하는 방법은 국왕인것 같은 것이다. 이러한 사태가 된 것은, 전적으로 아가씨가 걱정이기 때문이다. 빠른 이야기가, 그는 사랑에 눈먼 부모다.

그는 집사의 한사람에 고함치도록(듯이) 말했다.

「어이, 그 바웬사라고 하는 남자가 있는 것은 어디다. 직접 만나 준다!」

「…대답 할 수 있기 어렵습니다」

「왜다!?」

「그, 즉 에밀리아 전하와 유제후와레사전이 회담중, 비록 국왕 폐하여도 이것을 저해해서는 안 되는, 이라는 에밀리아 전하로부터의 지시가 있어서…그」

「너는, 에밀리아와 여의 명령, 어느 쪽을 우선한다!?」

「물론, 나는 국왕 폐하의 집사에 있는 이유, 폐하의 지시에 따릅니다. 그렇지만, 지금 폐하가 전하와 만나뵙게 되면, 전하는 어떻게 생각하실까요」

「…무엇?」

「폐하가, 전하와의 사이를 부수고 싶지 않은 것이면, 여기는 얌전하게 정무에 전념하는 것이 좋다고 생각합니다」

“끽소리도 나오지 않는 정론”

그렇다고 하는 제국어는 이 때를 위해서(때문에) 있는 것이라고, 프란츠는 감지했다.

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「동대륙 제국의 황제의 이름은, 유제후씨라면 아시는 바군요?」

「에에. 제 59대 황제 이반 7세입니다」

「그렇습니다. 그럼, 이반 7세는 몇 살입니까?」

「…자세한 연령은 모릅니다. 그렇지만, 상당한 고령이라고 전해 듣고 있습니다」

시레지아의 이야기를 하려고 말해졌는데, 이야기를 시작한 것은 동쪽 이웃나라의 황제의 일이었다. 확실히 시레지아의 운명은 그 황제가 잡고 있다고 해도 괜찮은 상황에는 있지만. 그 이반 7세는, 좋은 평판을 (듣)묻지 않는 사람이다. 최고 권력자로서의 테두리를 밟아 넘지는 않지만, 최고 권력자로서의 테두리에 밟아 넣지 않았다. 요점은 범군이다.

「이반 7세는 72세다」

「마야씨, 자세하네요」

「네가 오기 전에 예습을 해 두었다」

「과연, 그것이 수석 졸업의 비결입니까」

복습은 차치하고 예습은 싫네요. 그러니까 어중간함인 성적 취할 것이지만.

「그래서, 그 이반 7세가 어떻게 된 것입니까?」

「아니오, 이반 7세가 이야기의 주제는 아닙니다만…, 유제후씨. 또 질문으로 미안합니다만, 동대륙 제국의 제위 계승권 제일위는 누군지 알고 계십니까?」

「엣…저, 아니, 미안합니다만, 모릅니다」

「괜찮아요. 제위 계승권 제일위는 황태자 세르게이로마노후라고 말합니다」

「이반 7세가 72세이기 때문에, 역시 그도 고령인 것입니까」

「아니오, 세르게이로마노후는 이반 7세의 아이는 아닙니다」

「화, 황태자인 것이지요?」

황태자는 보통, 황제의 아이의 일이지요?

「으음, 확실히 황제 이반 7세상에는 아이가 4명 있습니다만, 모두 여성인 것이에요. 사생아도, 지금 단계 확인되어 있지 않은 것 같습니다」

「과연」

동대륙 제국에 있어 황제가 될 수 있는 것은 남자만이다. 이것은 제 33대 황제 마류타로마노후가 결정한 것이다. 뭐 여자아이를 제위에 도착하게 하는 것 인정해 버리면, 정통인 로마노후 황제가는 서대륙 제국에 있는 사람이 되어 버리니까요.

한편, 동대륙 제국 이외의 나라의 황족 왕족 귀족은 남자계 남아에게 관련되지 않았다. 원래 대부분의 나라에 있어 큰 은혜 있는 서대륙 제국의 황제가는 여계이고.

그리고 대륙 제국 내전의 원인이 된 이 남녀의 구별일까 차별의 문제는, 대륙의 가치관에 큰 영향을 주고 있다. 즉 「남자다 여자다로 옥신각신하면 녹인 일이 일어나지 않아. 한 때의 대륙 제국같이!」라고 하는 사고방식이 서민의 사이에도 퍼지고 있다. 그러니까 여성 사관이라든지도 수는 적은 것의 존재하고, 여성으로 상속자를 잇거나 제우승자관을 받거나 하는 것은 자주 있다. 물론, 전생과 같이 「여자는 가정넣어라」적인 남성 우위의 사고방식도 있으려면 있다. 여성이 전선에 서는 것에 의한 문제도 있기 때문에, 여성의 적극적인 징병은 행해지지 않았다. 향후 어떻게 될까는 모르지만.

이상 여담.

「셀게이 황태자는 확실히, 이반 7세의 배 다른 남동생의 손자입니다. 그러니까 셀게이는 정확하게 말하면 황태자는 아니고, 황태대조카(항체야 탓)…라고 부르면 좋은 것일까요」

「대조카와는…상당히 머네요. …그 대조카가 제위 계승권 제일위라고 하면, 그 이반 7세의 남동생이나 그 아들은 이미?」

「네. 이반 7세의 배 다른 남동생 바시리 5세는 27세 때 사고로 조서 해, 그 아이, 즉 이반 7세의 조카에 해당하는 트미트리 2세는 32세 때에 병 잠기고 있습니다」

…황제 일가가 사고나 병으로 요절한다. 싫은 예감 밖에 하지 않는구나.

「무엇인가, 머리가 헷갈려 왔어요」

「괜찮아요. 좀 더 이야기가 까다로워질테니까」

뭐야 그것 무섭다.

「동대륙 제국의 제관을 받을 수 있는 것은 남자만, 라고 하는 것은 제 33대 황제 마류타가 결정한 제위 계승 규칙입니다만, 이것은 남자계 남자에게 관련되지 않은 것이에요」

「라고 말하면, 이반 7세의 아가씨에게 아들이 있으면…」

「큰 화재가 되네요」

서대륙 제국을 하나 더 할 수 있을 것 같은 예감이 하는 것이지만 기분탓일까. 이웃나라의 내전인가, 기쁠지 슬플지.

「그렇지만, 전하의 말씀하시는 모양이라고, 손자는 없는 것 같네요?」

「없네요. 무슨 인과인가는 모릅니다만, 4명의 아가씨중 장녀 마리야는 이미 사망, 삼녀 안나는 미혼, 나머지의 차녀 르이제와 4녀 알렉산드라는 결혼 했습니다만, 르이제의 아이는 2명 모두 여성으로, 알렉산드라는 아직 아이를 낳고 있지 않습니다. 연령은 각각 42세와 30세이기 때문에, 향후 아이가 생기는가 하면…」

「미묘하네요. 억지로 말하면 4녀 알렉산드라에게 가능성은 있습니다만…」

여성의 출산 연령은 10대 후반부터 30 전반이 전성이라고 말해지고 있다. 그러니까 42세의 르이제의 임신은 불가능이라고 말해도 좋고, 알렉산드라도 슬슬 위험하다. 거기에 30이 되어 아직도 아이가 없다고 되면, 부부 어느 쪽인지가 불임증일 가능성도 있고. 뭐, 아이운이 없어 아직 낳을 수 없는 것뿐일지도 모르지만.

「그렇네요. 그렇지만 이번 경우는 르이제의 아가씨가 문제인 것이에요」

「…설마」

「그래, 르이제의 아가씨, 즉 이반 7세의 직계의 손녀인 엘레나가, 임신하고 있다고 하는 소문이 있습니다」

덧붙여 씀:가계도

문자가 얇아지고 있는 것은 고인.

청 범위는 생존의 남자

덧붙여 향후 증가할 가능성 있어.

지금 단계, 청 범위와 엘레나씨의 일만 기억해 두어 두면 괜찮습니다.

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미혹의 궁전

「그렇게 말하면 황태자, 아니오 황태대조카 셀게이는 몇 살입니까?」

「확실히…올해로 17세였는지라고 생각합니다」

「17세입니까. 젊네요」

「그렇네요. 무엇보다, 우리들이 말할 수 있는 것 같은 대사가 아닙니다만」

「그것도 그랬습니다. 우리들 아직 15세였지요」

이 나이에 자신의 연령을 잊는 것은 곤란한 것이 아닐까. 청년성 건망증을 걱정하는 것이 좋을까.

「…」

마야씨, 조금 노려보지 않아 줍니까? 무서우니까. 연령의 화제 낸 것 일부러가 아니야. 별로 마야 씨가 나보다 7세나 연상인 일 신경쓰지 않으니까!

「마야」

「무엇입니까, 에밀리아 전하」

「그다지 괴롭히지 말아 주세요」

「괴롭히고 있지 않아요. 단지 노려보고 있었을 뿐입니다」

그만두어 주세요 심장이 멈춥니다.

「뭐 농담은 접어두어」

아니 마야씨의 눈은 8할 5푼은 진심이었어요?

「이 계승 문제는, 장래 우리 나라에 있어 무시 할 수 없는 영향을 가져오게 된다고 생각합니다. 문제를 정관[靜觀] 하든, 개입하든, 어떠한 준비를 하지 않으면 안 됩니다」

「그렇네요…에서도 그 앞에 정보를 모으지 않는 것에는 아무것도 할 수 없습니다」

「그렇다, 기선을 억제하려면 어쨌든 정보라고 말하고」

과연 검병과 수석과 3위구나. 알고 계신다.

「…문제는, 지금까지 에밀리아 전하가 말씀하셔진 정보는, 모두 캐롤 대공 전하가 친밀로 하고 있는 대귀족으로부터의 정보다」

「호호우」

이른바 대공파 귀족인가. 대공파는 동대륙 제국과의 파이프가 있는 것 같고, 그근처의 정보도 들어 오는 일까. 그렇지만 독자적인 정보 루트를 가지지 않는 것은 힘든데. 그 근처의 일은 대귀족님이 독자적인 파이프를 사용해 얻는 것이다. 대귀족으로부터의 지지가 적은 에밀리아 왕녀 전하에 있어서는 괴로운 곳일 것이다.

「뭐, 한탄한 곳에서 정보가 내려올 것이 아닙니다. 이 일은 후일의 일로 해두어, 지금은 나의 아는 정보를 유제후씨에게 가르칩니다. 그 위에서, 유제후씨랑 마야의 의견을 듣고 싶습니다」

「알았습니다. 나도 에밀리아 전하의 도움이 되고 싶으며」

「나도, 에밀리아 전하를 위해서(때문에) 미력을 다합니다」

그 때문에 지금까지 노력해 왔다고 해도 과언은 아니기 때문에.

「감사합니다. 그럼, 이야기의 계속을 합시다」

에밀리아 전하는 수중의 차를 호쾌하게 다 마시면, 이웃나라의 정보에 대해 이야기했다.

「그런데. 만약 손녀 엘레나의 아이가 남자였던 경우, 아마 피를 보지 않고는 있을 수 없을 것입니다」

「이반 7세의 의향은 어떻습니까?」

「지금 단계, 아무것도 없네요. 다만, 이반 7세는 배 다른 남동생의 바시리 5세와 사이가 나빴다고 듣고 있습니다. 이므로, 바시리 5세의 손자인 셀게이에 제위를 잇게 하고 싶지 않다, 라고 생각하고 있어도 이상하지는 않습니다」

「과연. 그럼 다른 귀족들은 어느 쪽으로 도착할까요」

제위 계승 문제로 중요하게 되는 것은 귀족의 후원자다. 귀족의 지시를 얻을 수 없으면, 사병을 부려 반란을 일으켜질 가능성이 있다. 거기까지 가지 않아도, 귀족의 경제력이나 군사력은 제국에 있어서도 중대한 것이다. 전생에서 말하는 곳의, 뭔가 선거마다 본고장의 유력 기업이나 자본가가 쭉쭉 오는 것 같은 것이다.

「모릅니다만, 아마 셀게이가 지지를 받겠지요. 지금까지 남자계 남자 밖에 황제가 될 수 없었는데 여기서 여계 남자를 선택해 버린다는 것은, 남존여비의 생각이 강한 제국에서는 받아들일 수 있는 어려울 것입니다」

「그렇지만 적어도 황제 폐하의 말씀, 이 되면…」

「수렁이군요. 마치 우리 나라인 것 같습니다」

「아뇨, 전하는 왕이 되어야 합니다. 계승권 1위인 것이기 때문에」

계승순서로 불평하면 대륙 제국같이 된다.

「그렇네요. 그렇지만 계승순서 따위 아무래도 좋을지도 모릅니다. 우수한 사람이 왕위에 도착하면 좋습니다」

「전하!」

「아아, 당황하지 말아 주세요. 따로 되고 싶지 않다고는 말하지 않았습니다. 나는 나의 의무를 완수합니다」

전하의 말하고 싶은 것도 안다. 제위 계승 1위의 어리석은 군주보다, 계승 2위의 명군 쪽이 좋다.

그렇지만, 나는 에밀리아 전하가 어리석은 군주라고는 생각되지 않는다. 명군이 되는 여지 있다고 생각한다. 정말로.

「아아, 이야기가 빗나가 버렸어요. 귀족의 후원자의 이야기인 것입니다만, 신경이 쓰이는 소문도 있습니다」

「소문?」

「네. 실은 세르게이로마노후의 모친은 지금도 생존인 것입니다만, 그 모친은 리보니아 귀족 연합의 귀족의 유파를 이어받는 사람, 이라고 하는 소문인 것입니다」

「…뭐라구요?」

리보니아 귀족 연합, 그것은 시레지아의 서쪽으로 있는 국가. 전생 세계에서는 독일 제국으로 불린 군사 대국이다.

「어디까지나 소문입니다. 거기에 어느 귀족인 것일지도 모릅니다. 황족에게 시집갈 정도이기 때문에 그만한 지위라고는 생각합니다만…」

그렇지만 이것이 사실이라고 하면 상당히 뿌리는 깊을지도 모른다. 계승 전쟁으로 발전할 가능성도 있다. 라고 하면, 이반 7세는 외척이 된 리보니아 귀족에 의한 내정간섭을 무서워해, 무리하게 여계 남자를 제위에 대려고 하고 있는지도 모른다. …하지만, 아직 소문의 단계다. 용이하게 믿을 수 없다. 거기에 이 소문, 대공파에 의한 악의가 포함되어 있을 가능성도 있다. 신중하게 검토하지 않으면.

「…에밀리아 전하, 대공파는 어느 쪽을 지지하고 있는지, 혹은 연결이 있을까 압니까?」

「아니오, 거기까지는 모릅니다. 원래 숙부님이 왜 동대륙 제국과의 연결을 중시하고 있는지 조차도 모릅니다」

전하는 한숨을 토하면, 시무룩 해 버렸다. 무리도 없는가.

「뭐, 아직 시간은 있겠지요. 아이가 태어날 때까지…그렇네요, 반년정도의 유예는 있습니다. 게다가, 사태의 형편을 지켜보는 것도 한 방법이에요」

「…그렇게, 군요. 고민해도 어쩔 수 없습니까」

고민해도 어쩔 수 없다. 없는 것은 없는 것이고, 한탄한 곳에서 팔이 갑자기 성장하거나 증가하거나는 하지 않는다. 조금씩 진행해 가자. 그리고 마야씨 노려보지 말고, 시무룩 한 것은 확실히 나의 탓인지도 모르지만 말야.

「자, 자, 소문의 진심을 접어둔다고 하여, 문제는 제 60대 황제를 보좌하는 것은 도대체 누군가라고 하는 일이군요」

「어떻게 말하는 일인가, 유제후군」

「간단한 이야기예요. 이반 7세는 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧 승하 한다. 그러면 제위를 잇는 것은 출생한지 얼마 안된 젖먹이인가, 그것보다는 좋지만 17세의 젊은이인가가 된다. 어느 쪽으로 정해져도, 황제의 정무를 보좌하는 사람의 권한은 강해질 것입니다」

정무의 보좌를 하는 것은, 황제 정무 비서관이라든가 제국 재상이라든가, 뒤는 국무 대신 근처일까. 어쨌든, 그 지위에 누가 오를까에 의해 시레지아의 운명이 정해진다고 해도 괜찮다.

「17세의 청년이나 되면, 반드시 그만한 정치 수완을 발휘할 수 있겠지요. 그러면, 스스로의 권력을 휘두르기 쉬운 갓난아이에 지지를 댈지도 모른다」

「그렇네요. …그렇게 말하면, 그 엘레나 황녀의 배우자도 누구인 것인가 모릅니까?」

「그것입니다만…실은 엘레나 황녀는 아직 미혼인 것입니다」

「…부친이 누군가 모릅니까?」

「에에. 적어도 황족이기 때문에, 지나가는 남자성의 아이는 아닌 것은 확실하겠지만…」

로마노후 황제가는, 아무래도 염상 직전의 미궁 같은 기분이 들고 있는 것 같다. 이건 상당안쪽이 깊은 것 같다.

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자문 자답

11월 7일, 휴가 5일째.

결국 어제는 에밀리아 전하와 마야씨와 현인궁에서의 로마노후 황제가의 추문으로 하루가 끝나버렸다. 주부같다.

전하에 궁전에 묵지 않는가, 라고 권해졌지만 「저런 곳에서 잘 수 있을 리가 없을 것이다!」라는 것으로 정중하게 거절했습니다.

여기 며칠무슨 누군가에게 권해져 외출이 많았고, 어려운 이야기도 가벼운 이야기도 했고, 오늘은 병사로 천천히 하자. 왕족이든지 귀족이든지 기지 사령관이 오든지 알까!

라고 천천히 하려고 침대에 드러누운 곳에서 눈이 선명해 버리는 것이 슬픈 곳이다. 뭐 좋아. 아무것도 생각하지 않고 자고 있는 것만이라도 릴렉스 효과는 있다. 제일 지금 자면 밤에 잘 수 없게 되고.

….

아니, 아무것도 생각하지 않는다고 상당히 어렵구나. 무심코 여러가지 생각해 버린다.

예를 들면 「어째서 나는 전생 했을 것인가」든지.

전생 한 일에 뭔가 특별한 의미를 요구하는 것은 잘못되고 있을까. 전생이라는 것은 단순한 현상으로, 특별한 의미 같은거 없는 것인지도. 혹시 전생 세계의 인간이라면 누구라도 전생 하는 운명에 있었을지도 모르고. 판타지같이, 어떠한 마술에 의해 나의 영혼이나 기억이 여기에 소환되었다고 할 가능성도 있다. 뭐라고 해도 손으로부터 불의 공을 공격하기 시작할 수 있는 세계다, 손으로부터 이세계의 영혼을 공격하기 시작할 수 있어도 이제 와서 놀라움은 하지 않아.

원래 태어난 것 자체에, 의미를 요구하는 것은 실수일지도. 자신이 태어난 이유는, 다만 부모님이 밤의 레슬링을 허슬 한 결과에 의하는 것이다. 거기에 깊은 의미가 있다고는 생각되지 않는다. 그런 것을 생각할 여유가 있으면, 앞으로의 일을 생각하는 것이 좋을 것 같다.

앞으로의 일인가. 가장 먼저 이 나라의 미래의 일을 생각해 버리는 근처, 왕국의 애국심 교육은 훌륭한 것이라고 말할 수 있다. 그렇지만 애국심이라고 하는 것보다 애향심일까. 좀 더 말한다면, 중요한 친구가 사는 나라를 어떻게든 하고 싶은, 이라고 하는 기분이 강할지도 모른다. 응─, 그렇지만 그렇게 되면 그 4사람을 지킬 수 있다면 시레지아의 운명은 아무래도 좋다는 것이 될까나. 4사람을 희생해 나라를 지키고 싶을까 거론되면…응, 싫다. 거기까지는 하고 싶지 않다. 우리 5명이 나라를 지키는 것이 이상, 그렇지만 나라나 친구일까하고 거론되면, 나라 같은거 버리게 될지도.

사고를 되돌릴까.

시레지아가 살아 남는 방법. 우선 타국의 군사적 위협에 노출되는 일 없이, 내정간섭도 되지 않을 정도. 전혀 가지고 있었던 고유 영토의 회복은…하지 않아도 괜찮구나. 영토 문제는 때에 100년 단위로 옥신각신하고. 나의 손에는 감당할 수 없어.

시레지아에 부족한 것. 많이 있다. 군사력, 경제력, 우호국, 인재, 기술. 집계에 짬이 없다. 특히 경제력은 중요하다.

이 세계, 아직 산업혁명은 일어나지 않았다. 생각해 보면 당연한 이야기로, 증기 기관이라든가 하는 귀찮은 것 만드는 것보다도, 마술을 주창하는 것이 빠르니까. 판타지로 말하는 곳의 마술 동력로라든지 마력 기관이라든지도 존재하지 않는다. 전에도 말했지만, 이 세계의 마술은 미묘하게 불편한 것이다. 불편한 것은 편리하게 하도록(듯이) 기술개발은 진행된다. 무영창 마술의 개발이 그 제일의 예다. 그렇지만, 마법진이라든지 마석이라든지, 판타지에 있기 십상인 아이템도 존재하지 않는, 혹은 발견되어 있지 않다. 석탄 따위의 화석연료의 유용성이 발견되지 않고, 판타지판 화석연료라고도 말할 수 있는 마석도 없다. 마법진을 짜맞춰 로보트를 만드는, 같은 것도 할 수 없다.

…그렇지만, 만약 시레지아가 이것들의 기술을 한꺼번에 개발 할 수 있으면, 굉장한 것이다. 산업혁명 되지 않는 마술 혁명이라는 곳이다. 뭔가 전생에서 본 「태평양전쟁 데이터 이어받아 2주째 애니메이션」같은 느낌이다.

그렇지만, 기술개발만으로 시레지아는 구할 수 없다. 기술이 있어도, 그것을 운용하는 것은 사람이며, 나라다. 그 기술을 살릴 수 있을 뿐(만큼)의 사회구조 따위가 없으면 보물을 갖고도 썩힘. 내가 노력해 치트 영웅이 되어, 신생 시레지아 왕국의 하이 테크닉 파워 무리한 관철로 전술적 승리를 겹쳐 쌓은 곳에서 의미는 없다. 「전술적 승리의 시행착오에 의해 전략적 패배를 뒤집을 수 없다」라고 하는 것은, 군사학상의 상식이다. 예를 들면 시레지아 분할 전쟁때같이 4 정면 작전을 강요당하면, 비록 기술로 이기고 있어도 수로 진다. 그것을 피하기 위해서(때문에) 전략이라든가 외교라고 라는 것이 있다.

뒤는 동맹국인가…. 오스트마크가 이름을 대 왔지만, 현상은 리스크가 크다고 생각해 그 장소는 거절했다. 그렇지만, 지금 기색을 결정해 두지 않으면 맛이 없는 것도 확실하다. 공격받고 나서 동맹 짜고도 늦으니까. 오스트마크와 동맹을 맺을 수 있으면, 남부 국경 지대의 방비를 신경쓸 필요는 없어진다. 특히 카르스바트는 동작 잡히지 않게 될 것이다. 문제는 양 이웃의 동대륙 제국과 리보니아 귀족 연합인가. …그렇게 말하면 황태대조카 세르게이로마노후의 모친이 리보니아의 귀족이라고 하는 소문이 있었군. 리보니아가 셀게이의 황제 즉위를 지원한다고 하면, 그 목적은 무엇일까. 동대륙 제국과 리보니아의 동맹인가? 라고 하면, 시레지아 만이 아니게 오스트마크도 위험에 노출되는 일이 된다.

이 일을 오스트마크가 알면 어떻게 될까. 아니, 이미 알고 있을 것이다. 일찍이 카크 준장, 다시 말해 린츠 자작이라는 것이 말한 「조금 궁금한 정보」라고 하는 것이, 이 셀게이의 모친의 문제일 것이다. 그리고 린츠 자작은 동대륙=리보니아 동맹이 반오스트마크 동맹의 가능성이 있으면 감지했는가. 그러니까 시레지아와 동맹해, 이 반오스트마크 동맹을 견제하려고 했다. 그렇지만 시레지아와 오스트마크만으로는, 반오스트마크 동맹에는 대항 할 수 없다. 좀 더 다른 나라, 예를 들면 서대륙 제국이나 키리스 제 2 제국 따위도 친오스트마크 동맹 거두어들여야 하는 것인지도 모른다.

…아아, 이제 모른다! 여러가지 나라의 기대라든가 이해가 얽히고 있어 뇌내에서 정리되지 않는다!

하아…. 다만, 이런 이야기는 에밀리아 전하의 영역이다. 나는 노력해 출세할 수 있던 곳에서 대령 근처가 한계일 것이고, 1군인에 나오는 막은 없다. 전략적 승리를 위해서(때문에) 전술적 승리가 필요하게 되는 일이 있다. 그러한 때에 노력하는 것이 나의 역할.

아─, 이제 어째서 나왕족에게 전생 하지 않았던 것이다. 왕족이라면 에밀리아 전하같이 정치와 전쟁 양쪽 모두에 입 낼 수 있었는데.

뭐, 이 근처는 후일 에밀리아 전하, 혹은 마야씨에게 말해 둘까. 어디까지 채용되는지 모르지만 말야.

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한밤중

여러 가지 생각하고 있으면 어느새인가 해가 지고 있었다. 이렇게 말해도 아직 오후 4시, 저녁밥까지는 아직 시간이 있다.

…산책에서도 갈까.

기지내를 적당하게 빈둥빈둥 한다.

연병장에서는 훈련하고 있는 군사가 몇 사람이나 있었다. 상반신알몸으로 검 휘두르기를 하고 있는 것 같다. 건강하다…, 지금의 나에게는 무리이다 저런 일. 나와 달리 근면한 군사들은 상당히 격렬한 운동을 하고 있는 탓인지, 몸으로부터 김이 나고 있다. 오라같다. 본 느낌 강화계일까. 솔직하고 단순한 사람 많고.

한층 더 걸음을 진행시키면, 알고 있는 인물을 발견. 사라다. 사라도 검을 휘두르고 있는 것 같다. 유감스럽지만 상반신알몸이 아니고, 하복이었다. 칫. 훈련에 열중하고 있는지, 그렇지 않으면 나의 존재감이 없기 때문인지 모르지만, 사라는 나의 일을 알아차리지 않았다. 좋을 기회이고 관찰하자. …아니, 별로 불순인 기분은 없어. 단순하게 검의 자세라든지 그러한 것을 본받을까하고 생각해. 흠. 화롯불의 빛에 반사하고 있는 피부가 큰 일 에로하구나.

…과연 너무 빤히 보았는지, 사라가 나의 존재에 겨우 눈치챘다.

「…뭐야」

「별로」

사라는 약간 이성을 잃고 기색이었다.

아, 아니별로 넋을 잃고 보고 있던 것이 아니야, 감탄 하고 있었을 뿐이다. 휴가 그 중에서 훈련을 게을리하지 않는다고는. 나 같은거 휴가 받은 순간검을 가지는 것을 그만두었고. 아마 이제(이미/벌써/더는/정말) 스푼보다 무거운 것 가질 수 없어요.

「열심히 훈련은, 군인같다」

「…너, 설마 휴가중이니까 라고 말하고 아무것도 훈련하고 있지 않았다고 말하지 않는 거야?」

「말하지 않아. 전술이라고 할까 전략을 생각하고 있었다」

「흐음? 무슨 전략이야?」

「에─, 아─…결혼?」

잘못되어 있지 않다. 라젝크와는 결혼이 이야기했고, 에밀리아 왕녀 전하와는 동대륙 제국의 엘레나 왕녀의 결혼 상대의 일에 대해 이야기하고 있었다.

「…하아」

사라는 한숨을 토한 것 뿐으로 특히 아무것도 액션을 일으키지 않았다.

여기서 때리거나 차거나 얼굴을 붉게 하거나 하지 않는 근처 사라도 성장…했던가?

「유제후의 탓으로 싫은 일 생각해 내 버렸지 않아」

「싫은 일?」

「오늘이군요, 오랜만에 부친을 만난거야」

일류의 검사의 마음가짐을 사라에 가르친 이류의 부친, 이었던가?

「사라는 왕도에 살고 있었어?」

「달라요. 북쪽 시레지아의 깡촌 태어나라. 아무래도 저 녀석, 최근 왕도의 교외로 이사해 온거야」

부친을 저 녀석 외쳐, 라고 하는 시점에서마리노후스키가의 가정 사정이 엿보인다.

「그래서, 그 도 올라 해 온 아버지를 만나 기분이 안좋아?」

「별로, 그렇게 기분이 안좋다는 것은」

「그런 식으로는 안보이지만 말야」

입이 뾰족해져 있고.

「…저 녀석, 나를 만나든지 어쨌든 집에 와라고 한거야」

「그래서, 갔어?」

「글쎄. 거기서 집에 모이지 않을 정도 나는 불효자가 아니고, 게다가 저 녀석의 초라한 새 주택에 상처를 2, 3붙여 주려고 생각했어」

그 발상이 충분히 불효자라고 생각해?

「그래서, 오늘 집에 갔어. 그렇게 하면, 생각보다는 깨끗한 집에서 깜짝 놀랐어요. 신축은, 저 녀석에게 그런 돈 있었다니」

「확실히, 그것은 굉장하다」

전생풍으로 말하면 「키치죠우지에 새 주택 세웠다구!」라는 곳일까. 왕도에 살 뿐(만큼)이라면 별로 노고는 필요없다. 치안은 나쁘지만, 빈민가의 고물집을 빌리면 품에는 상냥하고. 그렇지 않아도 중고 아파트 빌리면 「아무튼 조금 높을까?」정도로 끝난다. 그렇지만 신축이 되면 드나들기가 거북하다.

「그렇지만, 집에 들어가면 좀 더 깜짝 놀라는 일이 있었어요」

「무엇? 아버지가 새로운 부인이라도 손에 넣었어?」

「조금 달라요. 나의 약혼자가 있던거야」

…?

「팍!?」

「무엇 그 엉뚱한 소리」

「에, 아, 아니, 사라는 약혼자 있었어!?」

「다워요. 나도 오늘 처음 들은 곳인 것이지만」

뭐야 그것 소녀 만화인가 무엇인가? 그래서 상대는 물을 끼얹으면 여자가 되거나 팬더가 되거나 하는 거야?

「상대 누구다!?」

「…어째서 유제후에 가르치지 않으면 안 되는거야」

「아, 아니. 사라와 결혼 생활을 보내는 것 같은 사람이 불쌍한 듯하다 하고」

「어떤 의미야」

도메스틱 폭력 다발할 것 같다는 의미입니다. 통상의 경우와 달리 부인이 가해자이지만.

「그래서, 결국누구?」

「…혹시 유제후, 질투하고 있다든가 말하지 않겠지요?」

「그런 것 없어?」

「흐음?」

사라는 그녀답지도 않게 히죽히죽 웃고 있다. 과소의 웃음….

「뭐 좋아요. 신용 해 준다」

「네」

「조건부로」

조건부는 신용이라고 할 수 있는지?

「조건이라는건 뭐야」

「…」

어? 혹시 그 조건, 지금 생각하고 있다든가 말하지 않지요?

「조건은…아, 그렇다」

그녀는 조건을 생각해 냈는지, 종종걸음으로 뛰어나간다. 뭐야 뭐야. 나를 두고 간데 외로우니까.

라고 생각했던 것도 순간, 그저 몇분에 사라는 돌아왔다. 손에는 2개째의 검이 잡아지고 있다. 실전용인 것으로, 물론 금속제로 분명하게 칼날도 있다. 과연 왕도 방위대의 장비다. 돈부족 군대에서도 분명하게 정비는 되고 있는 것을 알 수 있다. 그래서, 이것이 무슨 일이야?

「결투야!」

「아니, 사라와 나는 실력차이가 너무 있을 생각이 들지만」

기병과차석 졸업생에게 결투해 이길 수 있는 것은 수석인가, 검병과 4석 이상이 아니면 어려운 것이 아닌가?

「별로 승이라고, 라고 말하고 있는 것이 아니에요. 반연습도 겸하고 있고, 물론 손대중 한다. 유제후에 상처 시키고 싶지 않기도 하고」

「배려 아무래도」

 이런 일이 되는 것이라면, 휴가중도 게으름 피우지 않고 훈련하는 것이 좋았던 것일지도 모른다. 오래간만에 잡는 금속검은 양손에 묵직 온다. 아아, 연습용의 검에 좌지우지되고 있었던 입학한지 얼마 안된 무렵의 나를 생각해 낸다.

일주일간 하지 않은 것뿐으로 잊는 것이다. 그렇지만, 기본의 기본은 기억하고 있다. 몸으로 기억하게 되어졌어. 잘못하면 갖은 험담+폭력해 주는 무서운 교관이 있던 덕분에.

사라와 나는 거의 동시에 짓는다. 시험용이다 다로 기억하게 되어진, 결투시에 있어서의 기본의 형태.

「개시의 신호는 유제후가 해도 좋아요. 그리고 유제후가 유리하게 되도록(듯이), 나는 여기로부터 한 걸음도 움직이지 않는다. 내가 걸으면, 유제후의 승리로 좋아요」

「…알았다」

이렇게 말해도 이대로는 이길 수 있을 생각은 없구나. 연습이라고는 해도, 손은 뽑고 싶지 않고, 모처럼이라면 사라에 이겨 보고 싶다. 그렇지만 실력차이는 분명함으로 하고 있다. 그러면, 팔은 머리로 커버 할 수밖에 없다.

사라는 한 걸음도 움직이지 않는다고 말했다. 즉 이쪽이 공격해도 크게 피할 수 없다는 것이다. 정면에서검을 받아 들이는지, 손○존같이 한쪽 발을 축으로 해 회전 할 수밖에 없다. 즉 작은 움직임에서는 회피 할 수 없는 것 같은 공격을 하는지, 의표를 찔러 사라가 깜짝 놀라 당황해 그 자리로부터 멀어져 버리는 것 같은 상황을 만들어 버리면 된다.

…나는 크게 숨을 들이마셔, 토했다. 그것을 몇차례 반복한다.

좋아. 갈 수 있다.

「…그러면, 간다!」

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혈투

「그러면…간다! 수구(워터 볼)!」

나는 신호와 동시에, 사라에 향해 수구를 쏜다. 별로 「검만을 사용하지 않으면 안 된다」라고 말해지지 않았으니까. 수구를 기대라고 비틀거리게 하고 문제 없다. 피할 수 있어도 괜찮은 것 같게, 마술 공격한 직후에 나도 급속 전진한다. 테니스로 서브 한 순간에 넷까지 들러붙는 선수 같은 이미지. 그녀가 피한 곳에서 참격. 「어떤 수를 사용하든지, 최종적으로 이기면 좋을 것이다다 아!」이다.

곳과 같이 반승리를 확신하고 있던 탓인지, 나는 상당히 방심하고 있었다고 생각한다. 그러니까 사라의 행동이 직전이 될 때까지 읽을 수 없었다.

「역시네요! 화구(파이어─볼)!」

사라가, 나의 수구에 화구를 부딪쳐 온 것이다. 나와 사라의 정확히 중간 지점에서 농구정도의 크기가 있는 초급 마술이 서로 부딪친다. 같은 속도, 같은 크기, 같은 에너지량을 가지는 수구와 화구가 부딪쳤기 때문에, 일순간 김에 의해 시야가 막혀 버렸다.

「칫!」

나는 무심코 혀를 차 버렸다. 기습한 생각이, 기습을 받게 된 모습이 된다. 완전하게 이것은 읽혀지고 있었군. 그렇지 않으면, 마술을 마술로 요격 한다니 무리이다. 총탄을 총탄으로 연주하는 것 같은 것이니까.

그렇지만 나는 전진을 그만두지 않는다. 일순간 생긴 안개는 나의 시야를 차지했지만, 사라에 있어서도 그것은 같음. 거기에 여기서 물러나도 의미는 없다. 한번 더 마술을 공격해도 읽혀질 뿐(만큼)일 것이고, 물러나 정면에서 싸워 이길 수 있다고는 생각되지 않는다. 이 기회로 단번에 거리를 채워 일격을 더하는 것이 최선이다.

두 걸음 진행된 곳에서, 사라의 그림자가 보였다. 이미 검의 사거리 안, 좋아 안 된다! 나는 좌상단으로부터 검을 찍어내린다. 물론, 사라가 상처를 입지 않게 칼날로 자르지 않게 검의 배로 두드리는 느낌으로 찍어내린다. 속도도 가감(상태)해, 가능하면 슨도메[寸止め] 할 수 있도록(듯이).

이것에 대해서 사라는 아래로부터 떠올리도록(듯이)해 요격 해 왔다. 내가 손대중 해 찍어내린 탓으로, 위력도 속도도 떨어지고 있다. 받아 들이는 것은 용이할 것이다. 설마 그것도 상정이 끝난 상태야?

사라는 그대로 나의 검을 반시계 방향으로 회전시키고 아래에 내린다. 그 결과 나의 팔은 골격적으로 힘든 기분이 든다.

「쿠, 이, 진한 똥!」

위험해. 이대로는 팔이 이상하게 되어 검을 지면에 떨어뜨려 버린다. 에에이, 두뇌 플레이는 그만두고다. 두뇌 플레이 해 준다.

그렇게 생각해 나는 반자포자기로 사라에 박치기를 먹인다. 상처라든지 그런거 알까! 나의 돌머리를 먹어라!

「후읏」

사라는 나의 박치기를, 왼발을 축으로 해 시계 방향으로 회전했다. 도착하는 앞을 잃은 나의 머리는 공중을 찔러, 전에 푹 고꾸라진 모습이 된다. 밸런스가 무너졌지만, 사라가 회피한 덕분에 검의 자유도 개방되었다. 좋아, 일단 거리를 취해 체제를 세워 직…등이나.

사라는 회피했을 때의 회전력을 그대로 검에 담아, 앞쪽으로 기움 몸의 자세가 된 나의 등에 검의 배를 내던졌다. 나는 자신의 체중을 지지하는 것이 할 수 없게 되어, 전도해 버린다. 그런 틈투성이의 나를 놓쳐 주는 만큼, 사라는 자비 깊지 않다. 나는 목덜미에 검을 내밀 수 있었다.

「…완패다」

여기서 패배를 인정받지 않을 정도(수록) 불쌍한 남자가 된 생각도 없다.

「뭐, 유제후의 일이니까 최초로 마술을 공격할 것이라고는 생각했어요. 너라는거 의외로 단순하고」

결투 종료후의 반성회. 서서히 상하는 등을 문지르면서, 사라로부터 나의 패인을 듣고(물어) 보았다.

「그렇지만 다른 손 사용해도 이길 수 있을 것 같은 생각이 들지 않았다. 나의 머리는, 이 정도가 한계에서 말야」

「정말로 그 밖에 아무것도 생각해내지 못했어?」

「사실이야」

「거짓말이군요」

「거짓말이 아닌 거야」

「거짓말이야. 왜냐하면[だって], 유제후 손대중 했지 않아. 아마, 나를 상처 시키지 않게 하지 않으면이라고 생각해」

정답입니다.

잘못해 상처 시키면 싫고, 최악 죽음 응으로 끝낼지도라고 생각한 것이다.

「그러한 이상한 배려하기 때문에 지는거야. 내가 유제후의 검으로 상처를 입는다고 생각해?」

「아─…생각하지 않는구나」

「그렇겠지?」

굉장한 바보 취급 당하고 있는 생각이 들지만 실제 그 대로인 것으로 입다물어 두기로 한다.

검에서 이길 수 없기 때문에 마술을 끼워 넣어 공격했다. 그렇지만 생각해 보면 마술의 재능도 나와 사라는 비슷한 것이었는가. 머리의 차이는 내 쪽이 있는…이라고 생각하지만, 검술의 차이를 묻을 수 있는 만큼 나의 머리는 좋지 않다. 사라는 돌격 바보는만으로 머리가 나쁠 것이 아니다. 상대가 어떤 손을 사용해 오기 때문에, 자신은 이렇게 하자, 그리고 여기서 공격하자. 그러한 생각을 할 수 있는 인간이다. 과연 기병과차석 졸업생은 다르네요. 기병도 공격 편중의 병과이니까, 그 근처의 판단력도 필요한 것이다.

「다음번부터, 사라가 전술의 수업을 가르치면 좋아」

「그만두어요. 나는 이론이 아니고, 캔으로 움직이고 있기 때문에」

캔으로 이런 가슴이 두근거릴 수 있다니 부러울 따름이다.

「…그래서, 나 졌지만, 신용할 수 있는 인물이라고 하는 일로 좋네요?」

원래의 이야기, 내가 신용에 충분한 인간 여부의 결투였…군요? 무심코 열중(꿈 속)으로 검과 머리를 흔들고 있었기 때문에 잊었지만.

「…뭐, 그런 일로 해 두어 주어요」

「무엇이다 그것」

뭔가 평상시와역이다. 「무엇이다 그것」라고 말하는 것은 대체로 사라의 일이고.

아, 그렇다. 「무엇이다 그것」로 생각해 냈다.

「결국 사라의 약혼자는 누구?」

「…모처럼 좋은 기분이었는데, 파괴예요」

「미안합니다」

나도 파괴라고 생각하지만 말야, 지금 말하지 않으면 잊어 버릴 것 같으니까.

사라는 나를 봐, 몇 초 망설인 후, 깊은, 깊다 한숨을 토해 가르쳐 주었다.

「…카리슈 자작의 차남이었어요. 연령은 확실히…25세」

「신데렐라의 꿈이구나」

「후읏. 자작인가 뭔가 모르지만, 상당히 잘난듯 한 녀석이었어요. 『신분도 높게 머리도 좋아서 그리고 무엇보다 아름다운 나와 약혼할 수 있는 것을 자랑에 생각되고』든지 뭐라고인가 말하고 있었고」

「굉장히 머리가 나쁜 것 같다」

나르시스트라고 말하는 것보다 유감인 사람이다. 사라에게는 어울리지 않는 타입…은 자작 차남에게 맞는 타입의 인간이라는건 뭐야? 수치도 세상소문도 자랑도 전부 내던져 자작을 흥을 돋우는 것이 사는 보람이라고 생각되는 인간인가? 그런 녀석 벼─함정.

「신분과 머리는 어쨌든…그 녀석 아름다웠어?」

「아니, 별로 그런 느낌은 아니었지요. 평균 이상일지도 부디 이상했다」

유감이라고 말하는 것보다 「불쌍한 인간」이라고 하는 영역에 이르고 있다. 자작 차남에게는 노력해 일생 독신으로 살면 좋겠다. 작위는 장남이 아마 잇는 것 같으니까 안심해라.

「그러니까, 나는 유제후가 좋아요」

「그렇다면 아무래도」

과연 그것과 비교할 수 있어도 기쁘지는 않다. 대체로의 인간이라면 이길 수 있어. 신분 이외라면.

「…」

「뭐, 뭔가인 사라씨」

「씨 붙여 부르기 하지 않는다」

콩, 이라고 머리를 찔러졌다. 이 흐름도 오래간만인 생각이 든다.

사라─로 한 표정으로 여기를 응시하고 있다. 그렇게씨부가 싫었던 것일까요…. 그렇지만 이 반응 갖고 싶음에, 무심코씨 붙이고 해 버리는 내가 있다.

눈치채면 시각은 19시를 돌고 있었다. 결국, 우리들은 저녁밥을 먹어 해친 것 같다.

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재회

11월 8일, 휴가 6일째.

어젯밤 사라에 검으로 맞은 등이 아직 촉촉과 아프다. 그렇지만 군대에서는 이 정도의 상처는 상처중에 들어가지 않기 때문에 군의관이나 치유 마술사에게 보여 받을 수는 없는 것이다.

오늘은 무엇을 할까나. 2일 연속으로 잔다고 하는 것도 그건 그걸로 좋지만, 과연 신체가 무디어져 버린다. 산책 정도의 운동은 해야 할 것이다. 그렇다고 하는 것으로 오늘도 왕도를 흔들흔들산책한다. 특히 아무것도 할일 없지만 말야.

라고 생각하고 있던 것이지만, 그 왕도로 뜻밖의 인물과 재회했다.

「유제후? 유제후가 아니야!」

응아? 누구? 어디선가 (들)물은 적 있는 소리다. 오랫동안 듣고(물어) 없기 때문에, 기억의 깊은 속에 메워지고 있다. 누구던가. 그렇게 생각하면서 소리의 주인을 찾아 두리번두리번 한다. 그러자, 소리의 주인은 곧바로 발견되었다. 아니, 소리의 주인을 찾아냈다고 하는 것보다는 알고 있는 사람이 있었다.

「정말이지! 사관학교에 입학하고 나서 전혀 연락 넘기지 않는다니, 걱정한 것이지요!」

「아무튼 좋지 않은가. 이렇게 해 건강했던 것이니까」

부모님이었다.

「유제후, 제대로 먹고 있는 거야? 뭔가 으득으득이 아니야?」

「집에 있었을 무렵(분)편이 근육 있지 않았을까? 사관학교에서 무엇을 하고 있던 것이다」

「그래그래, 슬슬 좋은 여자아이 찾아냈어? 너도 좋은 나이인 것이니까 연인의 한사람이나 두 명 가지지 않으면 안 돼요. 아버지같이」

「어이, 기다릴 수 있는 무슨이야기다」

「아라, 나는 알고 있습니다. 당신 확실히 결혼식의 전야에…」

「기다려 기다려 기다려 기다려 어째서 어째서 어째서 어째서」

근처에 있던 대중 식당, 며칠 앞에 라젝크와 함께 들어간 가게에 들렀다…것이지만, 매우 시끄러. 대중 식당이라고 하는 것의 관계상, 조금 소란스러운 것은 어쩔 수 없는 것이지만, 부모님의 성량은 그것을 능가한다.

「두 사람 모두 조금 조용하게 해 받을 수 있으십니까」

이대로는 너무 시끄러워 실청 할지도 모른다.

「아라, 유제후도 참 그렇게 이상한 말투 하게 되었어?」

「…아무튼 5년이나 지나 있기 때문에」

10세의 생일때에 단번에 20세 정도 늙었기 때문에. 어쩔 수 없다.

「라고 말할까로 왕도에 아버지와 어머니가 있는 거야?」

「그렇다면, 11월이니까」

「아니, 농한기인 것은 알지만 왕도에는 오지 않지요?」

농한기가 되면 수입이 없어지는, 그러니까 도시지역에 객지벌이하러 가는 것은 별로 잘못되어 있지 않다. 우리 집도 아버지는 겨울 동안, 가까이의 지방도시에 객지벌이에 나와 있었다. 그렇지만 우리 고향은 시레지아 동부에 있는 농촌이다. 시론스크로부터 굉장히 먼, 이라고 할 것은 아니지만, 일부러 여기까지 오지 않고도 좋다.

「그런 것 정해져 있지 않아! 유제후가 걱정이어 온거야!」

「아─, 어와 그, 고마워요. 응, 그리고, 어째서 내가 왕도에 있다 라고 알았어?」

「뭔가 파발마의 편지로 11월 초순에 아들이 왕도에 온다든가 뭐라고인가, 자세한 것은 군기에 대해 이러쿵저러쿵」

「그런 흐리멍텅 정보로 와 버린 것이다」

「와 버렸습니다. 뭐 실제 만날 수 있었기 때문에 좋은거야」

라고 말할까 이런 정보는 척척 가르쳐도 좋을까. 일단 나는 정규군이 아니고 의용군으로서 라스키노에 간 것이니까.

그렇다 치더라도 우리 부모님은 이런 캐릭터던가…. 좀 더 이렇게, 확실히 한 기억 있지만.

「그래서, 유제후는 연인 할 수 있었어?」

「아니, 저, 사관학교는 만남의장은 아닙니다만…」

「즉?」

「…아직입니다」

「어머어머, 모처럼 아버지로부터 좋은 얼굴 받았는데」

「그렇구나. 나같이 좋은 신부씨를 받아서 말이야」

「그래그래. 아버지같이 미츠마타 걸치지 않으면」

아버지에게도 젊은 무렵이 있던 것이군요…. 아니 부친의 격추 기록이라든지 아이가 (듣)묻고 싶지 않은 화제 랭킹 제 4위이니까 더 이상의 정보는 필요없습니다. 덧붙여서 1위는 「내가 젊은 무렵은 운운」이다.

「…아─, 그렇게 말하면, 모니카짱이 너의 일걱정하고 있었어」

「누구?」

「이봐요, 있었을 것이다. 초급 학교에서 너와 함께였다」

「있던 것 같은, 없었던 것 같은…」

아니 정말 10세의 생일 이전의 기억이 흐물흐물해. 그것 이후의 나날이 엄청난 농후했기 때문에, 나의 기억의 대부분이 사관학교 시절에 메워지고 있다. 뒤는 쓰레기통행에서.

「어이(슬슬) 심한 일 하는 녀석이다」

「이렇게 말해도 기억하지 않은 것은 기억하지 않고」

「흐음? 그런가. 뭐 모니카짱들들은 이사해 버렸고, 이제 만날 것도 없을 것이지만」

전생이라면 재회 플래그이겠지만, 지금까지 잊고 있었던 인간이라도 “재회”

라는 말은 맞고 있을까. 작가의 변덕으로 추가된 신캐릭터라고 바꾸어 말하는 것이 좋을 것 같지만.

「마을은 뭔가 바뀐 적 있었어?」

「아니, 특별히 아무것도 없구나」

「그렇구나…. 반년 정도 전에 근처의 아들이 결혼한 정도일까」

「그러고 보니 그러한 일도 있었군. 신부는 상당히 미인이었다. 유제후도 빨리 그러한 상대 찾아내」

「안 알았기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 그러한 방향의 이야기 그만두자? 조금 슬퍼져 오기 때문에」

「정말로 없는 것인가? 사관학교에도 여자는 있겠지?」

「있으려면 있지만, 군대는 원래남 사회이고…」

「그것도 그런가. 그래서 얼마 안되는 여자는 귀족 무리가 가져 갈까」

뭐 사라같이 아무도 다가가지 않는 성격의 사람도 있고, 에밀리아님이나 마야씨 같은 고귀한 신분 지나 접근하기 어려운 사람도 있지만. 그렇게 말한 점에서는 나는 그 나름대로 인맥 만들어지고 있다. 좀 더 보통 친구라고 하는 것을 갖고 싶었다. 나같이 몰개성으로 이렇다 할 특징이 없는 친구가. 이제 와서 말한 곳에서 소 잃고 외양간 고치는 격《애프터더 페스티벌》이지만.

「그렇지만, 어떤 형태든, 어떤 신분이든, 어떤 인간이든, 너가 길러 온 교우 관계는, 반드시 너의 장래를 빛내는 것이 될 것이다. 그러니까, 소중히 해 둬」

「알고 있다, 아버지. 상당히 좋은 녀석들이니까, 할 수 있으면 소개해 두고 싶은 것이지만…」

「괜찮다고 괜찮다고. 아이의 교우 관계에 부모가 머리 들이밀면 녹인 일이 없다. 그러한 것은, 너가 결혼할 때만으로 좋은 거야」

「아니아니 아니. 그러니까 그 녀석들은 그렇게 말하지…」

「엣? 즉 사이 좋은 친구중에 여자아이가 있다는거네!」

큰일났다. 들켜버렸다.

「있지있지, 어떤 아이? 가르쳐 줘!」

「그러니까 그런 것이 아니라고!」

「몰라요? 혹시, 장래 바웬사의 이름을 이을지도 모르지 않아!」

모친이 사랑하는 아가씨의 얼굴을 하고 있었다. 나의 기억이 확실하면 이제(이미/벌써/더는/정말) 33정도 될 것이지만….

「뭐, 장래의 결혼 상대의 일은 계속해서 이야기해 줘. 오늘은 너의 이야기를 듣고 싶다. 사관학교에서 무엇이 있었는지, 군기에 접하지 않는 범위에서 가르쳐 줘」

「그것도 그렇네. 유제후가 학교에서 어떤 무용전을 구축했는지 신경이 쓰여요!」

「아니, 그런 대단한 일 하고 있지 않지만…」

결국, 우리들 바웬사가는 수시간에 걸쳐서 하나의 테이블을 계속 점거해, 점장에게 싫은 얼굴 되었다. 응, 죄송해요. 오랜만에 부모님이라고 회화했던 것이 정말로 즐거웠으니까, 무심코.

※모니카짱의 등장 예정은 없습니다. 아무쪼록

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마지막 날

11월 9일, 휴가 마지막 날. 그리고, 사관후보생 마지막 날. 내일, 나는 정식으로 군에 배속되는 일이 된다.

어디에 착임 하는 일이 될까.

어딘가의 부대의 참모인가, 혹은 왕도의 참모본부인가. 군무성 근무라고 할 가능성도 있다. 아마 실전 부대의 장이 되는, 라는 것은 없을까. 그렇게 말하는 것은 검병과라든지 기병과라든지의 전투부대의 일이다.

뭐, 이미 인사과는 나의 배속 앞을 결정하고 있을 것이고 이제 와서 복잡한 일 말해도 어쩔 도리가 없다. 모처럼 받은 휴가, 그 마지막 날, 향후 있을지 어떨지 모르는 「하루종일 뒹굴뒹굴 하며 보낸다」를 실행으로 옮기지 않으면 아깝다. 2일전에도 비슷한 일을 한 것 같지만 사라와 결투했기 때문에 노 카운트이다. 그런데 잘까.

라고 그렇게는 시켜 주지 않는 것이 현실의 어려움이다.

에밀리아 왕녀 전하의 사자로부터 「왕녀 전하가 만나고 이야기를 하고 싶은 것 같다」라고 하는 연락이 있었다. 이번에는 저쪽에서 마차로 마중이 있던 것은 아니고, 내쪽부터 왕궁에 갈 수 있고라는 일. 아니 평민의 내가 어떻게 왕궁에 가라고 그 앞에 귀족 거주 구역 획에도 통과할 수 없다니까.

우선 「전하가 어떻게든 해 줄 것이다」라고 생각해 아무것도 생각하지 않고 왕도 중심부에 가 본다. 귀족 거주 구역 획에 가까워지면, 점점 위병의 수가 많아진다. 아직 일반 구획으로, 일단 군복을 하고 있는 나에 대한 경계감은 그렇게 없다. 그렇지만 「저런 아이가 어엿하게 군의 정장 입고 자빠져」같은 시선이 있다. 나라도 입고 싶지 않아 이런 건. 그렇지만 왕녀 전하를 만날지도 모르기 때문에.

귀족 거주 구역 획과 일반 구획의 경계에는 검문소가 있다. 귀족이나 통행증을 가지는 사람 이외는 출입 금지. 가까워진 것 뿐으로 불심검문을 당해, 도망치자 것이라면 찔러 죽여져도 불평은 말할 수 없다.

 자, 왜 그러는 것인가.

군복이 통하는 것은 일반 구획까지. 그 검문소로부터 앞은 긴급시는 아닌 한 넣지 않는 것이다.

「이런 곳에서 수다로 헛시간을 보내지 말고 돌격 하면 어떨까요?」

「아니, 나는 누군가씨가 아니고 그렇게 무모한 돌격은 하는거야…에?」

눈치채면 마야 씨가 뒤로 있었다. 닌자인가. 마야씨는 전회에 계속해 근위병의 정장. 응, 어울리고 있는 어울리고 있다.

「배후를과들 따위, 너도 아직의」

「어느시대의 인간입니까. 제일 배후의 경계는 초계 부대의 일입니다」

「지당하십니다. 참모가 배후 경계 같은거 (들)물은 적 없구나」

「그렇겠지? 하는 김에 말하면 돌격도 참모의 일이 아닙니다」

「그랬구나. 그럼, 나와 함께 와라. 부관은 지휘관의 뒤를 따라가는 것이 일이다」

쿠라크후스키 공작 따님의 소개라고 하는 일로 검문소는 문제 없게 돌파할 수 있었다. 변함 없이 위병으로부터의 혐의의 시선은 아프다. 그것이 그들의 일이라고 알고 있어도 납득 할 수 없는 자신이 있다.

「이대로 현인미야에 간다, 라고 말하고 싶은 곳이지만 여러가지 사정으로 넣지 않는다」

「그렇습니까?」

「아아, 조금 귀찮은 사람이 어제 돌아와」

마야씨는 명언을 피했지만, 나의 뇌리에 떠오른 인물은 한사람 밖에 없다. 아마 그래서 맞고 있을 것이다.

「그 어제 돌아온 인물은 어디에 가고 있던 것입니까?」

「응? 아아, 확실히 시레지아 동부의 직할령의 시찰이야. 공식상은요」

「이런이런. 뒤에 뭔가 있다고 하고 싶은 듯하네요」

「물증이 있는 것은 아니다. 다만, 라스키노에 의용군파견이 정해진 직후에 급거 시찰의 일정을 결정한 것 같으니까. 이상함 만전일 것이다?」

「확실히」

말할 필요도 없이, 시레지아의 동쪽에는 동대륙 제국이 존재하고 있다. 무관계하지 않을 것이다.

「자, 수다는 여기까지다. 도착했어. 네가 마지막 손님이다」

「…와~」

무심코 이상한 소리를 내 버렸지만, 그만큼 그 저택은 컸던 것이다.

「어서 오십시오, 우리 쿠라크후스키가에」

---

현인궁의 한 획, 캐롤 대공은 스스로의 집무실에서 묵묵히 나날의 스케줄을 소화하고 있었다. 캐롤 대공은 「문무양도, 공명정대한 인물」이다는 것은, 그의 일을 잘 모르는 사람에 의한 평가이다. 실제는, 문무양도는 차치하고, 공명정대한가 어떤가는 의문이 남는다. 공명정대함으로 말하면, 법무 서경 타르노후스키 백작이 이기고 있을 것이다.

그런 그의 집무실에 중후한 표정을 한 부관이 왔다.

「대공 전하, 쿠라크후스키가의 저택을 감시하고 있던 사람으로부터 보고가 들어가 있습니다」

대공이 현인궁에 돌아왔을 때 「에밀리아 왕녀가 누군가를 왕궁에 초대했다」라고 하는 정보가 들어 왔다. 상대는 젊은 남자로, 군복 모습. 그 이외의 정보는 완전한 불명했다.

대공은 생각했다. 어쩌면, 사관학교 시절에 중요한 인물과 만나 그 녀석을 왕궁에 불렀는가. 그 중요한 인물과는 누구일까. 왕궁에 부르게 되면, 상당 신분이 높은 사람이 된다. 적어도 백작인가, 평민이어도 차관 레벨의 타카시나급일 것이다.

그리고 오늘, 에밀리아가 쿠라크후스키 공작가에 향한 것 같다. 대공은 조속히 신뢰할 수 있는 부하를 대공파 귀족의 저택에 향하게 해 거기서 감시 활동을 실시하게 한 것이다. 왕녀는 아마 거기서 누군가와 다시 만나는 것이 틀림없다.

「응, 무엇이다」

「네. 오늘 오전 10시부터 11때에 걸쳐, 5명이 예의 저택에 초대된 것 같습니다」

「5명인가…누구야?」

5명, 이라고 하는 숫자 자체는 대공에 있어 예상대로였다. 사관학교에는 귀족이 많다고는 해도, 거기에서 궁정내 투쟁으로 아군을 뒤따라, 한편 신뢰할 수 있는 사람이라고 말하면 뻔하고 있다. 그렇게 생각했기 때문이다.

「네. 우선 1인째는 내무 서경 란드후스키 남작의 장녀 이리아란드후스카. 2인째는 로젠슈특크 공작의 장남 헨리크미하우로젠슈특크」

「흠, 꽤 귀찮은 두 명이다」

내무 서경 란드후스키 남작은, 법무 서경 타르노후스키 백작과 구면의 사이이며 국왕파의 핵심을 담당하는 인물의 한사람이다. 작위의 면에서만 말하면 캐롤 대공의 적은 아니지만, 실무면에 있어서의 란드후스키 남작의 수완은 진짜다. 하지만, 고작 남작의 신분에서 내무 서경의 지위의 자리에 계속 앉는 일에 대해서 반감을 가지는 대귀족은 많다. 내무성의 차관이 자작인 일도 영향을 주고 있다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 로젠슈특크 공작은, 시레지아 독립시부터 존재하는 무문의 명가다. 처음은 단순한 기사 계급이었지만, 전쟁이 일어날 때마다 로젠슈특크가는 무훈을 연속 공작까지 끝까지 올랐다고 된 실력파이다. 까닭에 하급 귀족으로부터는 부러움과 존경의 시선을 받아, 기존의 대귀족으로부터는 피해지고 있다.

대공에 있어서는 국왕파, 나아가서는 왕녀파 귀족에게 공작가가 일원이 되는 것은 매우 곤란하다.

시레지아 왕국에는 공작은 11가(정도)만큼 존재한다. 그 중 로젠슈특크가, 쿠라크후스키가의 2개가 왕녀파다. 캐롤 대공을 지지하고 있는, 이른바 대공파는 현 시점에서 6가, 나머지는 기색을 결정하기 어려워 하고 있는 것 같다.

「…문제는 나머지의 3명이다」

「네. 그렇지만 이 3명에 대해서는 정체 불명합니다」

「뭐라고?」

「이름이 있는 귀족이면 압니다만, 기억에 없는 인물이었던 것 같습니다」

「흠…이면 하급 귀족이나 무가다. 검문소의 기록은 어땠어?」

「네. 조사했는데, 1명은 기사 계급의 아가씨, 2명은 평민의 남성이라고 합니다. 다만, 성별 이외의 정보는 허위일 가능성도 있습니다만…」

「아니, 검문소에서 허위 보고해, 만약 들키고라도 하면 중요하다. 아마 사실일 것이다」

「그, 그럼 이 2명은」

「이름이 있는 무가인가 상가인가, 혹은 단순한 친구인가…」

하지만, 캐롤 대공이 얼마나 총명했다고 해도, 이만큼의 정보로 유제후등이 자칭 일반인인 것을 간파할 수 있을 리가 없었다.

「계속해, 저택의 감시를 게을리하지 마. 보고도 정기적으로 실시해라」

「학!」

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쿠라크후스키 공작가

초대된 쿠라크후스키 공작가의 저택은, 저택이라고 말하는 것보다 작은 궁전이었다. 당연이라고 하면 당연. 왜냐하면 쿠라크후스키 공작령은 경제적으로 풍부하기 때문이다. 령 도의 인구는 왕도 시론스크에 이어 2번째, 경제력으로는 3번째. 오스트마크 제국과 카르스바트 공화국과 국경을 접하고 있기 (위해)때문에, 교역이 번성해, 그리고 군사적인 의미에서의 중요도도 높다.

「그러니까 형제중에서 한사람 정도는 사관학교에 가지 않으면 안된거야」

그렇다고 하는 것은 마야씨의 말이다. 마야씨는 제 3자인 것으로 상속자를 잇는 일은 없을 것이지만, 에밀리아 왕녀 전하의 옆에 계속 서면, 뭐 백작정도는 서 될 것이다. 물론, 왕녀가 무사하면의 이야기이지만.

「지금 돌아왔어!」

저택의 문을 연 순간, 대담한 그녀는 공작 따님답지 않은 성량과 태도로 귀가했다. 좋은 것인지 그래서.

그렇지만 집사나 시종들은 그런 마야씨의 태도에 대해눈썹 하나 움직이지 않고 다만 깊숙히 고개를 숙일 뿐(만큼)이었다. 익숙해지고 있다, 혹은 주의하는 기력이 없는 것인지.

초로의 집사가 앞에 나와, 마야씨의 귀가를 맞이했다.

「어서 오십시오, 아가씨. 다른 손님은 이미 응접실에 통하고 있습니다」

「수고! 곧바로 간다. 아아, 그렇다. 소개가 늦었군. 그가 예의 유제후와레사 사관후보생이다」

예의, 라는건 무엇? 나, 나 모르는 동안에 유명하게 되어 있는 거야? 뭔가 싫다. 용명보다 악명이 달리고 있는 것 같고.

「그는 일개의 군인, 평민에 지나지 않는다. 그렇지만 나의 중요한 친구이며 손님이다. 실수는 있다고 생각하지만 공작가 장자가 왔다고 생각해 대접해 줘」

「잘 알았습니다. 아무쪼록 이쪽으로」

집사는 나에게 그렇게 재촉하면, 응접실에 통해 주었다. 도중, 나는 평민답고 호사스러운 저택을 견학한다. 현인궁보다 손질이 두루 미치고 있는 느낌은 있고, 시종들도 자주(잘) 교육되고 있다. 명문의 공작가라고는 해도, 한 귀족의 주거가 왕족의 사는 현인궁보다 청결감과 현란 천성 있는 것은 어떨까….

응접실에 들어가면, 거기에는 면식이 있던 얼굴이 5개 있었다.

에밀리아 왕녀 전하, 사라, 라젝크, 그리고 사관학교 시절의 선배였던 로젠슈특크 공작의 장자와 내무 서경 란드후스키 남작의 따님, 이었을 것. 세는 회수밖에 만나지 않기 때문에 세세한 부분의 기억이 흐리멍텅이다.

즉, 지금 이 방에는 왕족, 공작, 남작, 기사, 상가, 농민이 있는 일이 된다. 통일감 없다 코코. 그리고 압도적으로 나의 신분이 낮다. 라젝크는 이름이 있는 상가의 아가씨를 정혼자에게 가질 정도로의 녀석이고, 사라도 일단 귀족의 부류에 들어가고. 그렇지만 석차는 적당한 것 같다. 에밀리아 전하가 최상위의 자리에 있는 것은 좋다고 해, 윗자리에 사라가 있어 말석에 남작 따님이 있다고 한다.

「어이 유제후. 무엇 보삭궴 우뚝서고 있는거야. 빨리 앉아」

「아니, 어디에 앉으면 좋은 것이라고 생각해…평민은 평민답고 문옆에 서는 것이 좋을까 하고 생각해」

「어떤 깐데 있고 일 말하고 있는거야. 너 「귀족은 쓰레기의 모임이다!」든지 언제나 말하고 있기 때문에, 이제 와서 속여도 어쩔 수 없지요」

「아니 그렇게 과격한 발언한 기억 없어!?」

확실히 노력하지 않고 세습에 의해 지위도 명예도 부도 권력도 이것도 저것도 손에 넣는 것은 안 된다고는 생각하고 있지만 말야? 쓰레기의 모임이라고 말한 기억은 없어? 기억하지 않은 것뿐일지도 모르지만.

「석차는 신경쓰지 않아도 좋습니다. 아무쪼록 좋아하는 자리에 앉아 주세요. 뭣하면, 나의 자리를 양보할까요?」

「아, 아니오, 터무니 없다! 평민은 평민답고, 마루에 앉아 있습니다!」

「바보 말하고 있는 것이 아니에요. 나의 근처가 비어 있기 때문에, 이봐요, 여기 앉으세요」

사라는 소파를 펑펑 두드리면서 말했다. 응, 이제(이미/벌써/더는/정말) 거기서 좋아. 남작보다 윗자리라고 말하는 것은 주눅이 들지만. 앉아 보면, 소파는 부드럽고 안정감이 좋다. 과연 명문의 공작가, 이런 곳에까지 돈 들일 수 있는 것이군.

「…랄까 사라 근처 없어?」

「그, 그렇게?」

드넓게로 한 3명 하는 도중 소파에서 이만큼 압박감과 거북함감을 느끼는 것은 반드시 사라가 소파를 사치에 사용하고 있는 탓이라고 생각하는 것은 기분탓일까? 얼마나 느긋하게 쉬고 있어 이 녀석.

과연 자중을 기억했는지, 조금 스페이스를 열어 주었다. 후우. 이것으로 나도 소파에 편하게 하고, 무엇보다 사라의 펀치에 무서워하지 않아도 된다.

「변함 없이다…」

갑자기 라젝크가 살그머니 중얼거렸다. 중얼거린 것 치고는 방에 있는 놈전원으로 들리는 것 같은 성량으로.

「무엇이?」

「응? 깊은 의미는 없어」

「더욱 더 신경이 쓰인다」

그렇지만 라젝크를 추궁해도 그 이상의 회답은 얻을 수 없었다. 무엇일 것이다.

그 때 마야 씨가 응접실에 들어 왔다. 전원이 모여 있는 것을 확인하면, 한 번 자꾸 콜록거리고 나서 이야기의 도화선을 잘랐다.

「어흠. 에─, 전원이 모인 것 같은 것으로, 회를 시작하려고 생각한다」

「저─, 원래 오늘이 무슨 모임인가 알려지지 않습니다만 그것은」

「나도 듣고(물어) 없네요」

「나도다」

나의 의문에, 사라와 라젝크가 동의 했다.

모인 멤버의 표정을 보건데, 아무래도 내용을 모르는 것은 작위를 가지지 않는 우리들 세 명만의 같다. 이것이 계급 사회인가.

「그랬구나. 말하는 것을 잊고 있었다. 그렇지만 그 앞에, 재차 자기 소개를 하자. 너희들은, 선배 (분)편의 일은 자세하게는 모를 것이다?」

「그렇네요. 부끄럽지만 나도 이름과 작위 이외는 어설픈 기억으로…부탁합니다」

그렇다고 하는 것으로 이제 와서 자기 소개 타임. 신분이 낮은 사람으로부터 순서에라고 하는 일로 나, 라젝크, 사라, 남작, 공작의 순서로 자기 소개를 한다. 나와 라젝크와 사라의 자기 소개는 할애 하자.

「나는 이리아란드후스카. 란드후스키 남작가의 장녀입니다. 성으로 불리는 것, 그다지 좋아하지 않기 때문에 이리아라고 불러. 지금은 군무성 마술 연구국에 근무하고 있다. 계급은 중위」

이리아씨는 갈색 머리 포니테일이라고 한 면지. 쾌활한 것 같지만, 아무래도 귀족에게는 안보인다. 실례인 이야기, 사라가 귀족 같다. 뒤는…그렇다, 예의 부분은 본 느낌 백작 레벨일까. 구체적으로 뭐라고는 말하지 않지만. 확실히 나보다 1학년위의 선배였구나. 그러니까 적어도 16세 이상인 것은 확실하다.

「나는 헨리크미하우로젠슈특크. 로젠슈특크 공작가의 장남이다. 이리아전과 같이, 로젠슈특크는 너무 길 것이라고 생각한다. 그러니까 부담없이 헨리크라고 불러 줘. 자랑은 아니지만, 헌병과수석 졸업. 지금은 왕국 재상부 국가 헌병국 왕도 헌병 사단 소속, 계급은 대위다」

헨리크씨는 보기에도 무인의 무서운 얼굴 표정에서, 만약 「형무소의 간수 하고 있다」라고 말해도 위화감이 없다. 학년은 2개 위였다.

로젠슈특크 공작가는 무의 명문에서, 선대는 퇴역 원수, 당대는 중장답다. 그리고 왕국 재상부 국가 헌병국과는, 요점은 헌병대의 일이구나. 군내부의 규율 위반 단속 외에, 통상의 경찰 업무인 곳의 항간의 치안 유지나 범죄 수사를 실시한다. 그렇다고 할까 아직 이 대륙에는 경찰 전문 조직은 없다. 군대안에 헌병대를 만들어, 거기가 이른바 경찰의 역할을 지고 있다. 그러니까 이 대륙에서는 「경찰」이라고 말하면 그것은 즉 「비밀경찰」의 일인 생각해도 상관없다.

「덧붙여서 나의 연령은 25세. 마야전의 3개 위다」

「그리고 나는 이리아의 4개 위야」

「조금!?」

이리아씨총목차이. 기억했고.

「어흠. 그럼 자기 소개도 끝난 곳이고, 주제에 들어가자」

「겨, 결국 이것 무슨 모임?」

「당황하지 마. 곧바로 아는 것이다」

거드름을 피우는 것 같은 일인 것일까. 설마 국왕 폐하의 용태가 나쁘다든가 그러한 이야기일까….

「에밀리아 왕녀 전하, 사라마리노후스카, 라스드와후노바크, 그리고 유제후와레사! 졸업 축하합니다!」

「「축하합니다!」」

…네?

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 마법진과 마석

「몇 가지인가 질문 좋을까요?」

「오우, 무엇이다 유제후군」

「어째서 주최자가 졸업생입니까…」

OB, OG주최라면 알지만 말야, 함께 졸업해야할 마야씨주최는 이상하지 않아? 모습 보는 것에 에밀리아 전하도 알고 있던 것 같고.

「뭐, 졸업 축하 향연회는 주장 같은 것이다」

「하아. 그럼 어떤 목적으로…?」

「모를까?」

「모르기 때문에 듣고(물어) 있습니다」

유제후씨는 초능력자가 아니기 때문에.

「간단함. 내일, 우리 잔류조는 헤어지게 된다. 그 마지막 날을 떠들어 주려고 생각해」

「과연」

그런 일이라면 축연 되는 것도 인색함은 아니다.

「그렇지만 떠든다고 해도 귀족의 저택에서 와글와글 할 수 있을 만큼 대담하게 될 수 없어요」

「상관없는 상관없다. 오늘을 위해서(때문에) 부모님도 오빠(형)들도 저택으로부터 내쫓고 있고, 시종도 집사도 들어갈 수 없도록되어 있기 때문에 괜찮다」

그러면 안심이구나! (와)과는 유감스럽지만 안 된다. 내쫓고 있다고 해도 떨어져에도 있을 것이고. 좀 더 떠들라고 들어도 자중 하자.

「그렇다고 하는 것이다, 술도 준비되어 있다」

「오─, 마야는 정말 배짱이 큼─!」

「이리아, 나는 살쪄 있지 않아?」

「그래? 최근 살쪘지 않아?」

「무례한!」

이리아씨와 마야씨는 아무래도 구면의 사이인것 같다. 그렇지만 마야씨 쪽이 연상에 작위가 위인데 이리아씨 쪽이 선배는 꽤 복잡한 관계가 아닌가? 읏, 농민의 내가 말할 수 있는 것이 아닌가.

「나의 체중은 차치하고, 술은 대량으로 준비되어 있다. 증류주는 과연 무리이지만, 발포 포도주라면 모두 마실 수 있을 것이다. 척척 마셔 주어도 상관없다」

아니 샴페인은 그런 척척 마시는 것이 아니지요 맥주가 아닐 것이고.

그러나 마야씨는 그런 것 상관없이 모두 글라스에 술을 줄줄하고 따른다. 확실히 아직 낮의 12시지요? 뭐 일몰까지는 병사에 돌아오지 않으면 안 되기 때문에 시간적으로는 어쩔 수 없는…의 것인가?

「그럼 에밀리아 전하, 건배의 선창을 부탁합니다」

「네. …우리들의 향후의 활약과 무운을 빌어, 건배(나즈 무승부 비에)!」

「「「「「건배(나즈 무승부 비에)!」」」」」

건배로부터 2시간, 각각 자유롭게 마셔 먹어 말하거나 하고 있다. 나? 아직 2배 밖에 마시지 않아. 문제 일으키면 싫고. 인간, 술에 취하면 누구든지 성격이 바뀌는 것이다. 여기에 모인 멤버도 상당히 재미있는 인격 변화가 일어나고 있다. 차례로 봐 가자.

이리아씨의 경우.

「뭐 조촐조촐 마시고 있는거야. 남자지요!?」

「아니, 나는 그렇게 술에 강할 것이 아니어서」

「신경쓰지마―! 마시면―, 강해진다!」

「그것 말하고 있는 이리아씨 2배로 할짝할짝이었네요!?」

시끄러.

술이 그렇게 강하지 않은데 타인에게 강요하는 타입. 아마 아침이 되면 기억이 사라져 버리므로 반성하려고 해도 할 수 없을 것이다. 응. 귀찮은 사람이다. 그리고 굉장한 껴안아 온다. 맞고 있는 맞고 있다! 무엇이라고는 말하지 않지만 맞고 있다!?

「라고 말할까 이리아씨, 그렇게 마셔 괜찮습니까?」

「응─? (이)다 -다 -. 는 히는」

아, 이것 전혀 안 돼요. 전혀 말투가 돌지 않았다. 아마 「내일 일 없다」라고 말하고 있을 것이라고 생각한다. 그렇게 있으면 좋겠다. 이것 내일 숙취가 가혹한 것 같고. 캬○진이 필요하겠지.

「이리아씨는 마술 연구가 전문이었네요?」

「그렇게등이야―?」

「마술 연구는 구체적으로 무엇을 하고 있습니다?」

「응─, 뭐─, 그렇게등이군요―. 히는 군무 방법의 인간이니까, 군인에게 사용하기 쉽게하기 위해서 영창의 생략화라든지, 나머지는―, 응─, 무엇이던가―? 이히히히」

결론적으로, 중급 마술의 무영창화와 상급 마술의 영창 간략화에 의해 속사성을 올리려고 시도하고 있다, 라고 한 곳일까. 마법진이라든지 마석이라든지의 존재가 없는, 혹은 발명 발견되어 있지 않기 때문에 그러한 방향으로 진화시킬 수밖에 없는가. 뒤는 마술의 종류를 늘리거나 든지다.

「마술이군요─, 미카 좋은─의 부분도 어이로부터―, 꽤 큰 일 등의 것?」

「거기는 노력해 화려한발명해 주세요」

「응─? 예를 들어―?」

「예를 들면…그렇네요, 기호나 무늬를 짜맞춰 그린 진에게 마력을 담는 것만으로 발동하는 마법이라든지」

「신화같이?」

「그래그래, 신화같이」

이 세계에도 분명하게 신화는 있다. 구전이니까 시대를 거칠 때 마다 내용이 조금씩 변하고는 있는 것이지만.

「응─, 그렇지만 물건에 마력을 담는 것은 어떻게 그쳤지―…」

「라고 말하면?」

「우리츄를 사용할 때, 네─방법에 꽤 의지하고 있다 산등성이―…」

츄. 뭔가 사랑스러워졌다.

「확실히 그렇지만…어? 그러면 무영창화는 어떻게 합니다?」

「게오짱의 기초 마술 이론에 의하면―…약한 마술은 마력─라고 네─방법을 생략 해도 충분한 것 같은거야―」

「게오짱은…」

영창은, 마력 충전 영창과 마술 발동 영창의 2개가 있다. 예를 들면 중급 마술 「물포탄(아쿠아 캐논)」의 경우, 충전 영창은 「만물의 근원인 대양의 신이야~」로, 발동 영창은 「물포탄」이다. 일반적에 무영창화라고 말하면, 충전과 발동의 2개를 생략 할 수 있다. 이것을 할 수 있는 것은 아직 초급 마술 뿐이다. 생략화라고 하는 것은, 쓸데없이 길어지는 충전의 영창을 짧게 하는 것이다. 그렇지만 짧게 하면 좋다는 것이 아니다. 길면 길수록 위력이 늘어나는 충전 영창을, 그대로 짧게 해 버려서는 위력이 내리는 것만으로 의미가 없는 것이다.

마력 충전 영창은 짧게 하고 싶다. 그렇지만 짧게 하면 의미가 없다. 그 딜레마를 어떻게 해소하면 좋은 것인지. 오늘의 마술 연구는 거기에 낙착하고 있다.

「신화 봐 도미 날것 오─인 만들게 되면―…아마는 때마다─의 -방법을 의도적으로 하지 않고, 충전한 마력을 무늬로 한다는 것이겠지만…」

「할 수 없습니까」

「모른다」

모르는가. 가능성은 있다는 것일까.

이리아씨는, 긴 설명으로 목이 말랐는지 몇 잔째인가의 포도주를 마셨다. 더 이상 할짝할짝이 되어 어떻게 할 것이다.

「그러면, 예를 들면이에요? 마력을 담겨진 보석이 있다고 합시다」

「응응」

「그 보석을 부숴, 마법진을 작성하거나 혹은 보석의 마력을 사용해 마술을 발동시키거나 하는 것은 할 수 있습니까?」

「응─…재미있다―」

「재미있어?」

「응. 그런 것 하는 사람 처음 보았어」

뭐, 마석이라든지 화석연료의 개념이 이 세계에는 없으니까. 이른바 전생 지식이다.

「문제가 있다고 하면―…둘 있네요」

「둘?」

「응. 하나는, 오─적에 마력이 포함되어 있는 것을 어떻게 조사하면 좋은 것인지라는 것일까」

마력은 눈에 보이지 않는다. 눈에 보이게 되는 것은, 발동 직전의 마술 발동빛이나 발동 후의 마술이다.

그러니까 마력을 시각화한다, 혹은 인식할 수 있도록(듯이) 하지 않으면, 보석이 마석인 것인가, 그렇지 않으면 단순한 깨끗한 돌인가는 확인 할 수 없다. 사철을 쳐바른 종이 위에 자석을 두면 자력선이 시각화할 수 있도록(듯이), 어떠한 방법으로 마력을 시각화 할 수 없으면 안 되는 것이다.

「둘째는, 오─적에 있는 마력을 어떻게 꺼낼까구나―」

「라고 말하면?」

「히들은―, 자기의 몸의 안에 있는 마력을 사용하고 있기 때문에 문제 없고 츄가 할 수 있어―. 그렇지만 타인의 마력을 개인가는 츄를은 때마다―할 수 없지요? 그러니까 아마, 오─적으로부터 마력을 추출해 사용하는 일도 할 수 없다고 생각한다」

「에, 그렇지만 상급 마술이라든지는 복수 인으로 하는군요? 저것은 무엇입니까?」

「저것은 말야─, 가─의. 으음, 네─방법의 때에 공중에 마력─라고 시켜, 그래서 모두 일제히는 때마다─의 -방법을 하고 있어. 로부터, 상급의 것은 때마다─전에 입덧등이 팔랑팔랑 빛난다 원―」

이리아씨는 이제 곤드레만드레였으므로 좀 더 요령을 얻지 않았기 때문에 자기 나름대로 번역해 본다.

상급 마술사들은 일제히 영창을 시작한다. 그 마력 충전시에, 자신의 몸의 안으로 마력을 가다듬는 것은 아니고, 일단 밖에 내, 공중에 마력을 모은다. 그 때에 발생하는 것이, 그 마술 발동빛이다. 저것은 마력이 너무 응축 되어 자연 발광한 현상이었던 (뜻)이유인가.

「즉 마력이 충분히 응축된 보석이 존재한다면, 그 보석은 스스로 발광한다고 하는 일입니까?」

「그렇게등이군요―. 그런 것이 만약 정말로 있는 것이라면요─」

이리아씨는 그렇게 말을 남기면, 마침내 취해 무너져, 그대로 소파에 뒹굴어 버렸다.

첫등장이 만취 상태. 그것으로 좋은 것인지 이리아야.

덧붙여 씀:「샴페인은 지명 유래이니까 바꾸는 것이 좋은 것이 아니야?」라고 하는 코멘트가 있었습니다만, 알기 쉬움과 어감 중시로 그대로 해 둡니다. 지적 감사합니다

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주연

사라의 경우.

「위 아 앙 모두와 떨어지는 것 싫다아아아!!」

운다.

「안정시키고 사라, 그렇게 우는 것이 아니다. 아이가 아니기 때문에」

「아직, 힛구, 없는 차이야―!」

「그렇던가!?」

연령도 마이너스 10되는 것 같다.

이리아씨와 이야기하는데 열중(꿈 속)이 되고 있었던 탓인지, 사라가 이런 기분이 들었었는데 깨달은 것은, 이리아 씨가 격침한 직후였다.

그녀의 경우, 만취 스윗치의 ON/OFF가 뚜렷한 것 같아, 어느 일정한량의 알코올이 간장에 축적되면, 스윗치가 ON가 되어 통곡 한다.

「짰군 로, 절대 요절하지만들―! 내가 석에 휘청거려 돼지고기에 해당되어 죽어 버리지만들―!」

「어떤 상황!?」

「위 아 앙 유제후가 괴롭힌다아아아!」

눈물을 너덜너덜 흘려 나의 팔에 매달리면서 「가지 마아아아!」라고 울부짖는 사라라고 하는 것은 보고 있어 재미있다. 팔의 뼈가 삐걱삐걱 말하고 있는 것은 애교다.

그렇지만 술을 마셔 우는 사람이라고 하는 것은 평상시 스트레스가 모여 있거나, 뭐일까 큰 불안이나 고민을 안고 도달하는 것이 원인이라고 (들)물었던 적이 있다. 술의 힘에 의해 그 감정을 폭발시켜, 스트레스를 발산시키고 있는 것 같다. 그러니까 취기성째든 왜일까 매우 깨끗이 하는 일이 있다든가 않다든가.

사라도 무엇일까 큰 불안을 안고 있는지도 모른다. 그것도 그런가, 내일부터 군에 배속되기 때문에, 불안에도 되는구나. 나도 불안하고. 이런 때는 싫증 하지않고서 고민을 듣고(물어) 주는 것이 베스트. 반론하거나는 역효과. 「그렇다―, 큰 일이다―」만이라도 효과가 있는 것 같다.

「오서문님―, 어떻게든 해―!」

「나도 어떻게든 하고 싶은 것은 첩첩 산인 것입니다만…」

에밀리아 전하는 곤란했다고 하는 얼굴을 하고 있다. 술주정꾼에 얽힐 수 있었던 일에 대해서인가, 그렇지 않으면 왕족의 권력 사용해 줘와 간원 되고 있는 일에 대해서 곤란해 하고 있는지, 혹은 그 양쪽 모두인가.

그 에밀리아 전하의 글라스는 수시간 전부터 전혀 변화하고 있지 않다. 조금 줄어들고 있는 정도로, 그녀가 한 그릇 더를 한 기억도 없다.

「에밀리아 전하는 전혀 마시지 않네요」

「에에. 만취 상태의 왕녀 같은거 보고 싶지 않을 것입니다? 게다가, 과음해 문제를 일으키면 곤란하니까. 일단 입장이 있기 때문에」

아니 보고 싶지만 말야. 만취 상태의 왕녀 전하.

「혹시 전하, 술에 약하다는 것 있습니까?」

「…부정은 하지 않습니다」

역시인가. 그렇지만 사람의 위에 서는 사람이 술을 마시지 못하는 사람인 것은 어느 의미에서는 치명적인 것일지도 모른다. 술이라는 것은 때에는 역사를 움직이는 연료로도 될거니까. 세상에는 「나의 술을 마실 수 없는 녀석은 사형!」라고 말한 독재자도 있는 것 같고.

「강해지고 싶다고는 생각합니다만 말이죠」

「그렇지만 무리해 마신 곳에서 강하게 될 수 있는 것이 아닙니다. 이것뿐은 선천성의 것으로」

거기에 왕녀가 만취해 이상한 칙령을 나와도 곤란하다. 입장상 우리들은 거부 할 수 없다.

「알고 있습니다. 그러니까, 마시는 체는 능숙한 것이에요」

「그것은 소중한 기술이군요」

왕녀도 아니면 필요없는 기술이었을 지도 모르겠지만.

그런 왕녀 전하의 잘 모르는 특기에 대해 회화에 꽃을 피우고 있으면, 어느새인가 울음을 그친 사라가 꼼질꼼질 움직이기 시작했다.

「―, 한 그릇 더」

「…아─, 미안합니다. 탄산수 주세요」

과연 더 이상 먹이면 곤란한 생각이 든다. 나의 팔이.

헨리크씨의 경우.

「…」

입다문다.

「저─…」

「…」

뭔가 말해.

술의 자리인데 분위기가 나빠진다. 헨리크씨는 원래 말이 많은 (분)편은 아닌 것 같지만, 취하면 한층 더 말수가 줄어든다. 이런 느낌의 사람은 머릿속도 아무것도 생각하지 않은 걸까나.

「헨리크씨는, 헌병 학과 졸업업이군요」

「…그렇다」

간신히 말을 발했다. 하지만 도스가 효과가 있던 소리와 무인 같은 얼굴과 복장의 탓으로, 야쿠자인가 간수인가의 분위기를 조성하기 시작하고 있다. 만약 이런 헌병에 잡히면, 있는 것 없는 것 토해 버릴 것 같다.

「헌병과는 뭔가 근사하지요」

「…그렇지도 않다. 내정은 심한 것이다」

「네?」

헌병대의 내정이 심하다. 싫은 예감 밖에 하지 않는구나.

「뇌물증여의 종류가 뒤를 끊지 않는다. 본래는 그것을 단속하는 것이 우리들의 역할인 것이지만…」

「아─…」

역시 그러한 것은 어디에라도 있구나….

「귀족이라든지, 정부 고관의 종류도 있습니다?」

「…너무 큰 소리로 말할 수 것은 아니지만, 있다, 라고만 말하자」

부패나 횡령, 부정유출, 범죄의 은닉, 귀족 무리가 할 것 같은 일 같은거 집계에 짬이 없구나.

「공작 장자의 힘으로 어떻게든 안 됩니까?」

「안 돼. 나는 아직 정식으로 작위를 이은 것은 아니고, 대중에서는 말단이다. 거기에 권력을 너무 남용하면 집에 폐가 된다」

헌병이라는 것도 의외로 고생하는 걸까요….

마야씨의 경우.

「마야씨 그다지 변함없네요」

「뭐야?」

성격도 텐션도 말수도 변함없다. 언제나 대로의 마야크라크후스카씨이다.

「마야씨는 술은 강합니까?」

「쿠라크후스키 공작가는 대대로 술이 강한 일로 유명하기 때문에」

「그래서 타인에게 같은 주량을 강요하거나 합니다?」

「…오빠의 한사람은 그렇게 말하는 녀석이었다」

아루하라(술로 괴롭힘), 몹쓸 절대.

「그러한 너도 변함없구나」

「나의 경우, 원래 그다지 마시지 않기 때문에」

「팡팡 마시지 않으면 어른이 될 수 없어?」

「자신의 적절한 주량을 아는 것이 어른이 된다는 것이에요 마야씨」

뭐 발포 포도주 자체를 너무 좋아하지 않다고 말하는 것도 있지만. 내가 좋아하는 것은 칵테일, 선술집에 있는 여대생같이 카시스오렌지를 들이키는 것이 지고. 나약하다든가 말하지 마.

「그럼, 나는 자신의 주량의 한계를 알기 위해서(때문에), 좀 더 마신다고 할까나」

마야씨는 그렇게 말하면, 응접실내에 있던 선반중에서 포도 증류주를 1병 꺼냈다.

「너도 함께 어때?」

「…사양해 둡니다」

알코올 도수 50도의 술은 조금 무리이네요.

「나―, 히에 줘」

「안 된다. 사라전은 아직 17일 것이다. 증류주는 18세가 되고 나서다」

「구두쇠―」

15세의 나에게 그 증류주를 권한 것은 도대체 누구였던 걸까요….

그 후, 마야씨는 라젝크와 함께 증류주 한 개를 다 마셨다. 강하다.

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박월

쿠라크후스키 주연 회전(대규모 작전) 후의 우리 군의 상황은 아래같이.

에미리아시레지아 왕녀 전하, 건재.

마야크라크후스카 공작 따님, 파손.

헨리크미하우로젠슈특크 공작 장자, 파손.

이리아란드후스카 남작 따님, 격침.

사라마리노후스카, 격침.

라스드와후노바크, 구토에 의해 화장실내에서 항행 불능.

…이건 심하다.

현재 시각은 오후 5시를 조금 지났을 무렵. 이미 밖은 어둡고, 본래이면 병사에 돌아오지 않으면 안 되는 시간이지만….

「아무리 생각해도 3명 정도 여기로부터 움직일 수 있을 것 같지도 않네요. 어떻게 합니까 이것」

이 집의 인간으로 해 눈앞의 참극의 주범인 마야씨에게 듣고(물어) 본다.

「그렇다. 우선 우리 집에 묵게 하게 해 주자. 객실이라면 많이 있다」

「폐를 끼치네요」

「신경쓰는 일은 없다. 오히려 언제라도 오기를 원할 정도다」

언제라도 오라고 들어도, 언제라도 올 수 있는 장소에 없는 것이 유감이다.

「쿠라크후스카 공작 따님, 지난 번에는 몹시 재미있는 향연에 어 불러 받아 감사 말씀드린다」

「아아, 또 이런 기회가 있으면 부른다. 언제라도 오게 로젠슈특크경」

「물론입니다. 그럼 또」

헨리크씨는 이 참극을 전혀 없었는지같이 화려하게 through하면, 짧은 이별을 인사를 남겨 빨리 돌아갔다. 귀찮은 일을 강압했다고도 말한다.

「우선 나는 이 시체의 처리에 전념하지만, 너는 어떻게 해?」

「나는 얌전하게 병사에 돌아와요」

「흠. 하지만 여기로부터라면 큰 일일 것이다. 마차를 준비하지만?」

「거기에는 미치지 않아요. 취기를 깨기 위해서(때문에)도, 조금 걷고 싶으며」

「알았다. 그렇지만 검문소를 통과할 필요가 있을거니까. 거기까지는 교제한다」

「감사합니다」

「좋다는 것이야. 그러면, 조금 준비와 처리를 해 오기 때문에 기다려 줘」

그렇게 말하면, 마야씨는 응접실로부터 퇴출 했다. 방에 남겨진 것은 나와 술에 의해 격침해, 방심 상태로 소파의 팔걸이를 베개로 하고 있는 이리아씨, 나의 무릎을 베개─인가 자고 있는 사라, 그리고 한사람 우아하게 홍차를 마시고 있는 에밀리아 왕녀 전하. 결국 전하는 5시간의 연회에서 발포 포도주 한잔 밖에 마시지 않았던 것 같다. 정말로 약하네요….

에밀리아 전하는 컵을 천천히와 테이블에 두면, 내 쪽에 다시 향했다.

「자, 유제후씨. 조금 이야기가 있습니다」

「무엇입니까」

「내일, 군무성으로부터 정식으로 사령[辭令]이 있습니다만, 나는 당신의 배속 앞을 알고 있습니다」

「…호호우」

뭐 왕족이니까. 그 정도의 일은 할 수 있을 것이다. 문제는….

「설마 전하, 국왕 폐하같이 군무성의 인사에 참견했다, 라고는 말하지 않네요?」

「…말합니다. 나는 인사에 참견했습니다. 유제후씨의 본래의 배속처는, 타르타크사이 경비대의 작전 참모보였습니다」

타르타크 요새는 저것인가, 슈미트 준장이라든지가 있던 장소인가. 거기의 작전 참모보라고 하는 일은, 라스키노 전쟁전에 작전 설명을 하고 있던 룻트 작전 참모의 추천도 있었을지도 모른다. 그렇지만, 거기에는 가지 않는다는 것인가.

「전하, 얼마나 왕족이라고 해도 인사에 대해서 말참견하는 것은 너무 칭찬할 수 있었던 행위에서는…」

사라에 「왕녀님 어떻게든 해」라고 말해져 전하가 곤란한 얼굴을 하고 있던 것은, 이미 손을 돌리고 있었기 때문인 건가.

「알고 있습니다. 그렇지만, 유제후씨에게 밖에 부탁할 수 없는 것이 있습니다」

「…무엇입니까?」

그렇게 물으면, 에밀리아 전하는 그 자리에서 기립해 의연히 한 표정으로 나의 눈을 보았다. 본래이면 나도 기립을 해야 하는 것이지만, 사라의 머리가 방해로 서려고 해도 세우지 않았다.

「유제후와레사. 시레지아 왕국 제일 왕녀 에미리아시레지아의 이름에 대해 명합니다」

전하는 큰 심호흡을 2회 간 후, 나에게 명령했다.

「귀관을, “오스트마크 제국 재근 시레지아 왕국 대사관부무관 차석 보좌관”

에 임명합니다」

「…하?」

나는 예상외의 직위에 임명된 일에 놀라, 반초(정도)만큼 의식이 날았다.

「요컨데 주재무관, 입니까」

「그렇습니다」

「린츠 자작과 주고 받은, 그 결정이군요?」

「네」

그것은, 라스키노 공방전 종결후의 린츠 자작과의 회담에서 결정한 「신뢰할 수 있는 사람을 쌍방의 대사관에 파견한다」라고 하는 것이다. 최종적인 목적은, 시레지아=오스트마크 동맹의 성립이다.

「그러나 『오스트마크로부터의 사자가 오면, 시레지아도 사자를 보낸다』라고 하는 이야기였네요? 이제(이미/벌써/더는/정말) 사자가 온 것입니까?」

그렇게 의문을 나타내면, 에밀리아 전하는 천천히와 목을 옆에 흔들었다.

「아니오, 아직입니다. 그러나, 재시레지아 왕국 오스트마크 제국 대사관으로부터 오늘 아침 연락이 있었습니다. 『새롭게 1명, 대사가 파견된다』라고」

과연, 벌써 저 편의 외무 대신씨는 승낙이 끝난 상태인가.

「…사정은 알았습니다. 그렇지만, 나로 좋습니까?」

「좋은 것이에요. 나에게 있어 이 인선은, 유일한 선택이며, 그리고 최선의 선택이다고 생각하고 있습니다. 신뢰 할 수 있는 참모역은, 유제후씨 밖에 없습니다」

「아무래도, 과대평가 지난다고는 생각합니다만…」

「불만입니까?」

「아니오, 영광스러울 따름으로 생각합니다. 삼가, 배명 합니다」

에밀리아 전하에 신뢰되어, 웃는 얼굴로 부탁되면 나는 거부할 수 없다.

---

취기 상태인 채, 나는 귀족 거주 구역 획의 밖에 나왔다. 11월의 왕도 시론스크의 밤하늘은 얇게 구름이 걸려 있고, 그리고 심하고 춥다. 위도의 높은 시레지아는 겨울이 빨리 온다. 체감이지만, 기온은 이미 영하에 이르고 있을 것이다.

…로 해도, 재오스트마크 제국 대사관인가. 벽지 근무가 아닌 것뿐 좋지만, 상상 이상으로 먼데. 대사관이라는 것은 제국 에스타브르크, 예술의 수도라고 칭해질 정도의 훌륭한 도시에 근무한다고 하는 일. 거기에 어디의 세계에서도 외교관은 엘리트 코스다. 전생 세계같이, 대륙의 언어가 대륙 제국의 공용어인 「제국어」로 통일되고 있는 탓으로, 외교관의 허들이 내리고 있지만 말야.

등 토우다 생각하고 있으면 길을 잃어 버렸다. 으음, 여기는 어디다.

한심한 달빛을 의지에 나는 주위를 바라본다. 건물은 모두 낡고, 그리고 길은 정비되고 있다고는 말하기 어렵다. 여기저기에 쓰레기가 산란하고 있고, 만약 오늘이 여름이라면 상당한 냄새가 나는 일일 것이다.

결론적으로, 여기는 빈민가다.

「아휴, 밤의 빈민가에 헤매다니 어떻게 생각해도 사망 플래그가 아닌가」

자신이 나쁜데, 무심코 그렇게 투덜대어 버린다.

지금은 겨울이니까 부랑자의 수는 적다. 그렇지 않으면, 최악 동사하니까요. 거기에 나는 지금, 외투를 걸쳐입고 있다고는 해도 군복이다. 이런여섯이라고 한심한 얼굴 하고 있지만, 군인에게 손을 내려고 생각하는 녀석은 그래그래 없을 것이다.

라고 자신으로부터 사망 플래그를 주역몸의 안전을 꾀해 본다. 온 길을 돌아오면 곧바로 빈민가로부터 나올 수 있을 것이다.

그 도중, 나는 거리의 모습을 견학해 본다. 어떻게 봐도 활기는 없다. 사람이 살고 있는지 어떤지도 이상하고, 전부의 건물이 폐허로 보인다. 그리고 뒷골목을 들여다보면, 한사람의 아이가 웅크리고 앉고 있었다. 아마 여자아이로, 나이는 신장으로부터 헤아리는 것에 5, 6세 정도이지만, 이 보기에도 영양상태가 나쁜 것 같은 마을에서는 플러스 2하는 것이 정확할지도 모른다.

그 여자아이는, 나의 존재를 알아차리면, 가만히 응시해 왔다. 도움을 요구하는 것도 아니고, 뭔가를 바랄 것도 아니고, 무서워하는 것만이라도 없고, 특히 아무것도 감정을 안지 않고 다만 응시하고 있을 뿐이다.

나는 그 여자아이와 몇초간눈을 맞추고 있었지만, 곧바로 눈을 피했다.

여자아이를 구하고 싶다, 라고 생각하지 않았다고 말하면 거짓말이 된다. 어떻게든 해 병사에 데려 돌아가, 돌봐 주고 싶다고 생각해도 있었다.

그렇지만 그것을 할 수 있는 만큼, 나는 훌륭한 것도 아니고, 가진 것도 없다. 거기에 빈민가에서 물건을 나누어 준다고 하는 행동은 위험이 크다. 만약 그렇게 하면, 어디에선가 나타난 다른 부랑자들이 나를 몸에 걸친 전부 벗겨 죽이는, 같은게 있을 수 있다.

그러니까 나는, 그 여자아이를 버릴 수밖에 없다.

5 분후, 나는 빈민가를 무사히 빠져 보아서 익숙한 시론스크의 거리로 돌아갔다.

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졸업식

11월 10일.

긴 것 같은 짧은 것 같은 휴가는 숙취에 의한 미약한 두통을 남겨 끝을 고했다.

이상해. 그렇게 마시지 않았는데. 뭐 좋은가. 완전하게 격침한 그 세 명보다는 좋을 것이다.

원 제 33 보병 소대원의 집합 시간은 오전 10시. 인사 국장, 혹은 부국장으로부터 직접 인사 발표가 있어, 하는 김에 졸업 증서도 받을 수 있다. 이제 와서라는 느낌도 들지만.

9시 55분. 군무 부처사앞에 도착하면, 이미 사람무리가 되어있었다. 훌륭하다 모두. 5분전 행동은 커녕 아마 15분 행동했을 것이다.

우선 알고 있는 녀석은 없을까 두리번두리번 하자, 곧바로 발견되었다. 뭐라해도 청사전에 쭈그려 앉기 하고 있는걸. 그렇다면 안다.

「대체로 상상이 붙지만 일단 듣고(물어) 둔다. 뭐 하고 있는 거야?」

「머리 아프다…」

「오른쪽으로 같다…」

우리 친구, 사라와 라젝크는 정말로 오늘부터 군인이 되는 마음이 있는지 말하고 싶어지는 것 같은 한심한 앉는 방법을 하고 있었다. 이건 상당 숙취가 힘들 것이다.

「사라씨? 어제 무엇이 있었는지 기억하고 있어?」

「…도중까지는 기억하고 있어요. 그리고, 씨 붙여 부르기와 큰 소리 내는 것 금지, …」

도중까지, 아마 울 때까지일 것이다. 제길. 이 세계에 비디오 카메라가 있으면 여기서 재생해 보였는데.

「라젝크는?」

「증류주의 뚜껑을 연 곳까지는 기억하고 있다…」

아아, 마야씨의 포도 증류주인가. 저것 1개를 하룻밤에 비우다니 라젝크는 강하다 하고 생각했지만, 달랐어요. 마야 씨가 굉장한 것뿐이었어요.

그리고 소문을 하면 그림자, 술에 강한 마야씨와 아예 안된 에밀리아 전하의 행차다. 오늘은 두 사람 모두 보통 군복, 왕녀 전하가 아니고 공작 따님으로서 취급하는 것이 좋을까.

「안녕하세요, 에밀리아님, 마야씨」

「안녕하세요, 유제후씨. …아무래도 두 명은 완전하게 영혼이 빠지고 있는 것 같네요」

「에에. 술에 삼켜진 불쌍한 사람들입니다. 그런데, 마야씨는 아무렇지도 않습니까?」

「응? 아아, 괜찮아. 그 정도, 마신 중에는 접어들지 않으니까」

마야씨는 술이 강하다고 말하는 것보다 이무기인 것이구나. 그렇게 알코올 섭취해 숙취도 없다든가 어떤 간장을 하고 있다.

「이봐요, 쓸데없는 말 두드리지 말고 빨리 인사국에 가면 어때. 문이 열리고 있다」

「아, 사실이다. …읏, 마야씨의 말투로 보면, 두 명은 이제(이미/벌써/더는/정말) 이미 전하고 있습니까?」

「에에. 우리들만 30분 빨리 오도록 들은 것입니다」

존귀한 신분에의 배려라고 하는 일인 것일까.

「덧붙여서 어디에 배속이 되었는지 듣고(물어)도?」

「상관없습니다. 당신들이 사령[辭令]을 받으면 가르쳐 주어요」

군무성 인사 국장 집무실전에는, 원 제 33 보병 소대의 멤버였던 사관후보생이, 나를 포함해 8명이 모여 있었다. 모두 긴장한 표정으로, 또 어디에 배속되는 일이 되는가 하는 불안을 입에 흘리는 사람도 있었다. 사라에 이르러서는 얼굴의 앞에서 손을 맞추어 필사적으로 신에 기도하고 있다. 그렇게 불안한 것인가. 그 점 나는 긴장 같은건 없다. 주재무관이 된다는 것은 전날에 에밀리아 전하로부터 말해지고 있고. 불안은 있지만 말야.

「이것보다, 왕립 사관학교 제 123기 졸업생의 인사 발표를 실시한다. 불린 사람은 차례로 집무실, 혹은 응접실에 오도록(듯이). 거기서, 국장, 혹은 부국장보다 구두(입으로 말함) 및 문서로 사령[辭令]을 낸다. 그 때, 사관학교 수료 증서도 건네준다. 이상. 그럼 최초로…」

우리들 3인조로 제일 최초로 불린 것은 라젝크였다. 그는 응접실에 통해지면, 5분 정도로 돌아왔다. 뭐라고도 말할 수 없는 미묘한 표정으로 퇴출 한 그는, 다만 우리들에게 가볍게 손을 흔들어 군무 부처사에서 나갔다. 어디에 배속되어 있을까 신경이 쓰이지만, 여기서 떠들면 조금 문제인 것으로 지금은 참는다.

게다가 5 분후, 나와 사라가 거의 동시에 불렸다. 나는 국장 집무실, 사라는 응접실이다.

나는 문을 노크 하고 나서 입출 한다. 아─, 수험때의 면접을 생각해 낸다….

우선 경례는 것에 티켓.

「제 123기 졸업생, 유제후와레사입니다」

「응. 편하게 하게」

인사 국장은 특히 아무것도 말하는 일 없이, 다만 귀찮은 듯이 일을 해내고 있는 모습. 한사람 한사람에 손수 전함으로 사령[辭令]을 건네준다니 귀찮은 걸, 알아 그 기분.

「에─, 유제후와레사. 사관학교 전술 연구과의 과정을 거두고 본교를 졸업한 것을 증명해, 귀관에게 대위의 계급을 수여하는 것이다. 대륙달력(일력) 636년 11월 10일. 축하합니다」

「…가, 감사합니다」

어이, 지금 이 녀석 같은거 말했다. 나의 헛들음이지 않아?

「인사 국장, 질문 좋을까요」

「…귀관이 말하고 싶은 것은 알고 있을 생각이다. 왜 『대위 임관인 것인가』라고 하는 일일 것이다?」

「그 대로입니다」

사관학교 졸업 후는 준위 임관이 보통, 그리고 성적 우수자는 소위에게 임관 된다. 나의 성적은 보통보다 조금 아래였다. 그러니까 준위 임관이라고 생각하고 있었는데, 대위는 너 어떻게 말하는 일이야. 3계급 특진이라든지 (들)물은 적 없어.

「차례로 설명하자. 우선, 바웬사 대위. 너는 확실히, 시레지아=카르스바트 전쟁에 종군 하고 있었군?」

「네」

「그 때에 소집된 사관후보생은 살아 남았을 경우, 아무리 성적이 나빠도 낙제점을 얻지 않으면 소위 임관으로 하면 정해진 것이야」

뭐야 그것 듣고(물어) 없다.

뭐 그렇지만 「우수한 군인이라고 하는 것은 살아 남는 재능이 있는 녀석」라고도 말할까. 그런 일로 해 두자

「그러나 그런데도 아직…」

「그렇다. 아직 소위다. 하지만 바웬사 대위, 그 때의 싸움의 지휘관을 기억하고 있는 거야?」

「당연합니다. 타르노후스키씨, 당시는 중위였습니다」

「아아. 지금은 그는 중령이지만, 그 타르노후스키의 보고서에는 이렇게 있다. 『사관후보생 유제후와레사, 훈공 제일』이라고」

뭐야 그것 무섭다. 그 때 내가 한 일이라고 하면 방화 정도것이지만….

그러고 보면, 정전이 정해졌을 때에 타르노후스키 소대장이 말했군. 「너희들에게도, 머지않아 이 무훈이 평가될 때가 올 것이다」는. 그건 혹시 이것의 일이었어요?

「자, 너는 이것으로 중위가 되었다. 뒤는 이제(이미/벌써/더는/정말), 설명하지 않아도 안다고 생각하지만, 일단 해 둘까?」

「대체로 압니다만, 정말로 그래서 맞고 있는지 불안한 것으로, 부디 교수 주십시오」

「좋다. 그럼 가르치자. 너는 라스키노 독립전쟁시에, 라스키노의 방위 작전을 입안해, 그리고 전선에 서 전선을 지지했다. 그리고 불과 1개 연대에서 라스키노를 방위 다해 보였다. 이것은 평가에 적합하다고 생각하지 않는가?」

「너무 과장하지 않을까요…」

그 때는 모두에게 도와졌고. 사라라든지 에밀리아 전하라든지 마야씨라든지 라젝크라든지가 없으면 그 작전은 단순한 탁상 공론이야.

「겸손한 것은 좋은 일이지만, 자랑해도 좋다고 생각하겠어. 그래서, 라스키노전에서도 너는 훈공 제일이라고 평가되고 있다. 이것으로 대위가 되었다」

「과연…감사합니다」

납득 할 수 없지만, 우선 기꺼이 두자. 15세 농민이 대위는 뭔가 말기라고 생각하지만.

「그럼, 주제에 돌아오자. 너에게 사령[辭令]을 명한다. 잘 듣도록」

「학」

「유제후와레사, 귀관을 오스트마크 제국 재근 시레지아 왕국 대사관부무관 차석 보좌관에게 임명한다」

알고 있다. 어제 들었다.

「…삼가, 배명 합니다」

「흠. 역시 알고 있었는지」

「네」

인사 국장이니까, 그 근처의 사정도 알고 있을까나. 존귀한 신분에서의 압력이 있어도.

하아, 뭔가 굉장한 원망받을 것 같다. 15세에 농민 출신의 주제에 대위로 게다가 왕족과 공작가의 커넥션 소유. 응, 등줄기를 단련할까.

「그럼, 유제후군. 마지막에 건네주는 것이 있다」

「아직 있습니까?」

「아아, 2개인」

그렇게 말하면 국장은, 집무 책상의 인출로부터 작은 상자를 2개 꺼냈다.

「에─. 유제후와레사. 시레지아=카르스바트 전쟁에 대해 에밀리아 왕녀 호위 임무를 완수 시킨 일을 칭찬해, 여기에 제 8급 흰색독수리 훈장을 수여한다. 또, 라스키노 독립전쟁에 대해 방위 작전을 입안해 그것을 스스로 실행, 일반 시민의 희생을 최소한으로 억제 도시를 끝까지 지킨 것을 칭찬해, 여기에 제 7급 흰색독수리 훈장을 수여한다」

단번에 훈장 2매달고 어떻게 말하는 일인 것이야….

「감사합니다…」

무엇일까, 뭔가 솔직하게 기뻐할 수 없다. 오히려 무섭다. 이것도 왕녀 전하의 배후인 것인가, 그렇지 않으면 성대한 사망 플래그인 것일까.

덧붙여서 훈장은, 퇴역 후의 연금이 증가하는 효과가 있다. 받을 수 있으면의 이야기이지만.

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제 123기 졸업생

군무 부처사에서 나오면, 원 제 334 부대 멤버 전원이 입구에서 고리를 만들어 기다리고 있어 주었다.

사라는 울적한 표정, 라젝크도 미묘한 표정, 그리고 왕녀 전하와 마야씨는 왠지 히죽히죽 하고 있다. 그 얼굴의 의미는 무엇이다.

「그럼, 대망의 배속 선발표회와 갈까요」

「우, 운명의 순간이군요…」

「누구로부터 발표하지?」

「그러면 나부터 발표하자」

마야씨는 품으로부터 사령[辭令]서를 꺼내면, 언제나 대로 대담한 소리로 그것을 읽어 내렸다.

「『마야크라크후스카. 상기의 사람, 제일 왕녀부수석 시종무관에 임명한다』라고 해. 계급은 중위다」

「…그 거 즉 지금까지 대로라는 것입니까?」

「그렇다」

시종무관이라고 말하는 것은, 왕족의 군무를 보좌하는 직위이다. 왕족 전용 부관이라고 말해 바꾸어도 큰 차이 없다. 즉 사관학교 시절과 완전히 변함없다.

그리고 중위 스타트라는 것은 라스키노전에서의 무훈이 인정되었다고 하는 일인가, 그렇지 않으면 공작 따님이니까인가….

「덧붙여서 그것은 국왕 폐하로부터의 요청이 있던 것입니까?」

「아니? 폐하도 전하도, 그리고 나도 아무것도 요청 하고 있지는 않아. 인사국이 멋대로 배려했을 것이다」

무언의 정치 압력, 여기에 비할 수 없음.

「그래서, 바로 그 제일 왕녀 전하의 직위는?」

「나는, 왕국군종합 작전 본부 고등 참사관입니다. 계급은 소좌라고 해요」

「…소좌?」

「왕족은 출세가 빨라요」

왕녀 전하는 조금 유감스러운 얼굴을 하고 있었다. 이런 곳에서 특권적인 이익을 향수하는 것이 싫은 것일 것이다. 으로서는 인사에 말 참견을 해 왔지만.

「고등 참사관직도 금년도부터 신설되는 직위로, 구체적인 직무는 아무것도 정해져 있지 않습니다. 아무래도 나는 장식물이 될 것 같아요」

「장식물이 될지 어떨지를 논하는 것은 아직 빠를 것입니다. 거기에 아무것도 정해져 있지 않았다고 말한다면, 멋대로 무엇을 해도 어느정도는 용서된다고 하는 일입니다」

시레지아 왕국군판 특명계가 되어 활약해 주세요. 왕족이고 다소는 묵인은 있을 것이다.

「그런 일이라면, 다소는 근로 의욕이 솟아 오른다고 하는 것이군요」

에밀리아 전하는 조금 건강하게 된 모습. 좋은일까 좋은일까.

「그러면, 다음 라젝크군요」

「아, 나?」

「그래그래」

「조금 기다려서 말이야…와으음. 브로트와후 경비대 보급 참모보, 계급은 중위다」

브로트와후인가. 라는 것은 남 시레지아, 카르스바트 국경의 근처다. 거기의 경비대의 보급 참모보, 왕녀 호위전이나 라스키노전의 무훈에 의해 중위 스타트라는 것. 흠.

「…뭔가 보통이다」

「생각했던 것보다 보통이군요」

「아아, 그리고 수수하다」

「라젝크씨다운 일자리라고 생각합니다」

「심하다…」

아니, 뭔가 의외성도 똥도 없기 때문에. 아니 본래라면 굉장한 일이라고는 생각하지만, 뭔가 보통이니까.

라젝크는 모두의 반응에 주눅들었는지, 시무룩 한 표정이 되어 버렸다. 아니 너가 그것 해도 뜨끔 오지 않기 때문에?

「그러면 다음은 사라나 나이지만…」

「, 유제후가 먼저 말해!」

「아, 그렇게? 그러면 나는…」

「기, 기다려! 역시 내가 앞!」

어느 쪽이야.

「응, 응응. 어흠. 으, 으음, 나, 사라마리노후스카는…무엇이던가. 아, 그래그래. 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 15 소대 대장, 계급은…뭔가 대위였어요」

「그렇다면 굉장하다」

아무래도 사라는 나같이 왕녀 호위전과 라스키노전, 그 양쪽 모두가 평가되어 단번에 대위 스타트와 된 것 같다. 코노에 사단 배속은 엘리트 코스다. 게다가 대위 스타트로 소대장. 위험하구나. 과연 차석 졸업. 그리고 코노에 사단 제 3 기병 연대는 확실히….

「코노에 사단 제 3 기병 연대는, 에밀리아 전하의 코노에 사단이군요?」

「그래!?」

「그래요. 이렇게 말해도 나 개인의 소유물이 아닙니다. 어디까지나 왕국군의 일부대입니다」

덧붙여서 왕족 직속의 부대는 친위대라고 불러, 왕족의 신변 경호대인 것 외, 왕궁내에서 유일 경찰권을 가지고 있는 부대인것 같다.

「라는 것은, 왕도 근무라는 것?」

「그렇네요. 기본적으로 내가 있는 곳이 근무지가 되겠지요. 그리고 나는 잠시 종합 작전 본부 고등 참사관으로서 왕도에 머무는 일이 된다고 생각합니다」

「그, 그런가. 그러면, 안심일까…」

사라는 의외로 외로움쟁이인 것일까.

「그래서, 유제후는!?」

「침착해. 그리고 갑자기 가슴팍 잡지 마」

물론 서서히 가슴팍을 잡아 좋다고 말할 것은 아니다.

「어흠. 나는…으음, 오스트마크 제국 재근 시레지아 왕국 대사관부무관 차석 보좌관, 계급은 대위」

맞고 있네요? 길기 때문에 조금 불안한 것이지만.

「오스트마크…?」

「그래. 오스트마크 근무」

「멀지 않아!」

아니, 상당히 가까운 (분)편이라고 생각해? 시론스크로부터 400 km 정도 밖에 떨어지지 않으니까.

「우─…」

사라는 왠지 눈물고인 눈이었다. 나와 떨어지는 것이 그렇게 싫어? 뭐야 그것 사랑스럽지 않아. 조금 오스트마크에 가는 것 그만두고 싶어지네요.

「내일부터 나는 누구를 때리면 좋은거야…」

앞에서 한말 철회. 조금 지금부터 오스트마크에 갔다온다.

「그렇다 치더라도, 5인중 3명이 왕도 근무와는 놀랐어요」

「그렇다. 나도, 좀 더 흩어진다고 생각했지만」

에밀리아 전하와 마야 씨가 함께 왕도 근무는 별로 깜짝 놀라지 않지만.

「나는 그것보다, 유제후군이 상사가 되었던 것이 놀라움이구나」

「…앗」

그랬다. 마야씨와 하는 김에 라젝크가 중위였다. 이 두 명이 부하…싫다.

「유제후군. 아니, 바웬사 대위라고 부르는 것이 좋을까?」

「그만두어 주세요 기분 나빠서. 지금까지 대로로 좋아요 마야씨」

「그럼 호의를 받아들여 유제후군이라고 부른다」

아휴. 역시 당연하게 준위 스타트가 걱정이 적어 좋지 않았을까.

「…아무튼 3명은 차치하고, 나와 라젝크는 연단위로 모두를 만나는 일은 없어지는군요」

「나는 아직 국내이니까 좋지만, 유제후는 국외이니까. 반드시 다음 만나는 것이 10년 다음에도 놀라지 않는다」

「10년!?」

「안정시키고 사라. 군의 사관은 1~2년 마다 인사이동이 있기 때문에, 수년으로 또 만날 수 있다」

「저, 정말?」

「아마」

「뭐야 그것!?」

이렇게 말해도 나도 수년도 이 녀석들을 만날 수 없다고 생각하면, 조금 외로운 생각도 든다. 여러가지 너무 있었기 때문에.

그 때, 에밀리아 전하가 고리의 중심으로 오른손을 내몄다.

「…우리는 잠시 따로 따로 떨어짐이 됩니다. 그렇지만, 사관학교에서 책상을 늘어놓고 배운 것, 그리고 라스키노로 어깨를 나란히 하고 싸운 것으로 만든 인연(가장자리)은, 영원히 잘게 뜯을 수 있을 것은 없습니다」

그에 대해, 마야 씨가 손을 싣는다.

「여기에 있는 전원이, 이 대륙의 역사를 움직이는 일이 된다고 생각하고 있다」

계속되어 사라가 손을 실었다.

「우리들은 운명 공동체. 어떤 힘이 있어도, 제지당하지는 않아요」

다음에 라젝크의 오른손이, 세명의 손을 아래로부터 지지하도록(듯이)해 들어 올렸다.

「나는, 너희들을 마루 밑에서 지탱해 보이는거야」

그리고 최후, 내가 손을 싣는다.

「…특히 없이」

4명이 벗겨졌다.

「조금!? 분명하게 하세요!?」

「모처럼 감동적인 작별이라는 기분이 들고 있던 것이다!」

「좀 더 분위기를 읽어 주지 않는가 유제후군」

「변함없네요」

비난굉굉이었다. 응. 반성하고 있습니다.

「아니, 그, 뭐랄까 이런 것 서툴러 말야. 막상 자신의 차례라고 생각하면 머리가 새하얗게 되어 말야」

나는 속이도록(듯이) 왼손으로 머리를 긁으면서 그렇게 변명했다. 조금 전까지 신기한 분위기였던 고리안이, 조금 웃어 휩싸여졌다.

응. 나에게는 이런 이별이 성에 맞고 있다.

「깊은 일 생각하지 않고, 단순하고 좋은거야」

사라로부터 고마운 조언을 받았으므로, 나는 기분을 고쳐 말했다.

「응. 어흠. 그러면…또 만나자. 그 때까지, 건강해」

---

“시레지아 왕립 사관학교 제 123기 졸업생”

그 말이 대륙의 역사에 이름을 새기는 것은, 이 날이 최초의 일이었다.

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설정:대륙 지도+α

※※※본편이 아닙니다. 읽지 않아도 괜찮습니다. 또 내용이 후일 바뀔 가능성이 많이 있습니다※※※

이 세계의 지도를 갖고 싶다고 말하는 소리가 있었으므로 게재합니다.

이 세계는, 현실 세계의 지구와 거의 같은 형태를 하고 있습니다. 그러나 산맥, 도시, 삼림, 호수와 늪 그 외의 섬세한 지형의 위치나 유무등은 변합니다. 해안선만 함께, 라고 생각해 주어도 상관없습니다.

유제후들이 사는 시레지아 왕국, 및 그 주변국의 정보 통계. 국경선은 생각보다는 적당한 것으로 참고 정도로. 번호가 써 있는 장소가 수도의 대체로의 위치입니다. 「???」는 「아직 생각하지 않았다」라고 하는 의미.

① 시레지아 왕국

수도:시론스크

원수:국왕 후란트시레지아

군대:평시 15개 사단

② 동대륙 제국

수도:짜아르 리그 라드

원수:황제 이바로마노후 7세

군대:평시 400~500개 사단

③ 카르스바트 공화국

수도:소코로후

원수:잠정 대통령 에드바르트하하

군대:평시 30개 사단

④ 오스트마크 제국

수도:에스타브르크

원수:황제 페르디난트베트르아르노르트폰로마노후=헤르메스 베르거

군대:평시 70개 사단

⑤ 라스키노 자유국

수도:라스키노

원수:잠정 정부 수반 제리그게디미나스

군대:평시 1개 사단

⑥ 리보니아 귀족 연합

수도:???

원수:???

군대:평시 70개 사단

⑦ 키리스 제 2 제국

수도:키리스

원수:???

군대:평시 80개 사단

설정 변경, 추가를 할 가능성이 있는 것으로 어디까지나 참고 정도로 두어 주세요.

덧붙여 씀:감상 답신이나 그 외 설정은 부정기에 활동 보고등으로 실시합니다

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주재무관

시레지아 왕국의 왕도 시론스크는 도시이다. 그렇게 생각하고 있었던 시기가 나에게도 있었습니다.

11월 17일. 나는 새로운 근무지인 오스트마크 제국의 제국 에스타브르크에 도착했다. 거기서 본 것은 「화려한 거리」라든가 「예술의 수도」등이라고 하는 표현만으로는 어딘지 부족할 정도의 대도시였다.

예를 들면, 진학을 위해서(때문에) 오카야마로 이사해 온 농촌 출신자가 「오카야마는 대도시다」라고 생각하고 있던 후, 사무적인 일로 오사카에 가면 오사카가 너무 번창하고 있어 깜짝 놀라 기급했다고 하는 느낌에 가깝다. 오사카 간 적 없지만.

군의 마차에 흔들어지는 것 20분 미만, 나는 겨우 시레지아 대사관에 도착했다.

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「신고합니다. 이번에, 각하의 차석 보좌관을 배명 했습니다 유제후와레사 대위입니다. 잘 부탁합니다」

마차 중(안)에서 몇 번이나 연습한 말을, 나의 눈앞에 있는 남자에게 부딪친다.

「보고 수고. 알고 있다고 생각하지만, 나는 오스트마크 제국 재근 시레지아 왕국 대사관부무관의 르카스스탄박크 준장이다」

실물을 보는 것은 물론 처음이지만, 스탄박크 준장의 일은 사전에게 건네진 서류로 알고 있었다. 그는 중노인의 남성으로 머리카락은 이미 희지만, 수염은 없다. 몸은 무관인것 같고 근육질 같은, 옷의 위로부터 봐도 단단히로 한 몸을 하고 있구나.

「그러나 서류에 써 있었기 때문에 알고는 있었지만…너는 정말로 젊구나. 거기에 대위인가. 필시 운이 좋았을 것이다」

운이 좋은 것은 부정하지 않지만, 완전하게 운에 의한 공적이라고 생각되는 것 아니꼽다. 말하지 않지만.

「황송입니다」

「흥. 뭐 좋다. 전투로 그만한 무훈을 세웠다고 듣고(물어) 있지만, 여기서 그런 것은 쓸데없는 장물이다. 제대로여기의 일을 배우는 것이다. 잠시는 수석 보좌관의 지시에 따라라. 그것과, 대사와의 인사도 잊지 않고. 뭔가 질문은 있을까?」

「없습니다」

「그럼, 내려도 좋다」

하아, 긴장했다….

어째서 교착임의 인사는 하지 않으면 안 되겠지. 먼저 서류 보내고 있는 것이니까 그것으로 좋잖아. 그렇게 마음 속에서 푸념하면서 방을 나오면, 다른 남자가 있었다. 겉모습 연령은 20대 후반의 흑발 올백, 그리고 군 옷을 입고 있다. 계급장을 보면 소좌였다.

우선의 경례는 것에 티켓.

「네가 신인의 바웬사 대위구나?」

「네. 그렇습니다 소좌」

「으음. 나는 스탄박크 준장의 수석 보좌관 레오담롯슈 소좌다」

「차석 보좌관을 배명 했습니다, 유제후와레사 대위입니다. 도달하지 않는 점이 많다고는 생각합니다만, 지도 편달, 잘 부탁드립니다!」

담롯슈 소좌의 안내에서 나는 특명 전권대사등에의 인사를 끝마쳐, 그리고 그리고 대사관내가 안내된다. 이웃나라에서, 그리고 원 대국의 대사관이라고 하는 일도 있어인가 시레지아 대사관은 그 나름대로 크다. 대사관은, 본관과 별관으로부터 된다. 본관이 이른바 대사관, 별관이 대사 공저다.

「우리들 주재무관을 포함해, 모든 시레지아인의 관원은 대사 공저에 숙박하는 일이 되어 있다. 너의 방번호는 404다」

대사관과 한마디로 말해도 여러 사람이 있다. 특명 전권대사, 특명 전권 공사, 참사관, 서기관, 사무관, 주재무관, 조사관, 헌병관, 의무관, 그리고 현지 모집의 직원 따위 등. 전부 합해 20명 정도. 대국이 되면 당연 이 숫자는 증가한다. 예를 들면 재오스트마크 제국 서대륙 제국 대사관에는 100명 정도의 직원이 있는 것 같다. 좋았다, 시레지아가 중소국으로. 그렇지 않으면 100명의 대사관원을 기억한다니 나의 한심한 기억력은 무리이다.

「오늘은 이미 늦기 때문에, 구체적인 직무에 대해서는 내일 설명한다. 뭔가 질문은?」

「없습니다」

「그런가. 그럼 천천히 하면 좋다. 그래그래, 말하는 것을 잊고 있었지만 대사관외에 나오는 경우는 당연하지만 근무시간 이외로, 그리고 서기관 이상의 사람에게 보고하고 나서 가도록(듯이). 좋구나?」

「네」

「좋다. 그럼, 천천히 쉬게」

자신을 위해서(때문에) 준비된 방에 들어간 순간, 나는 갈아입음도 하지 않고 정장인 채 침대에 쓰러졌다.

지쳤다. 맹렬하게 지쳤다. 여러 사람을 만나서는 「망할 녀석」라든가 「농민」이라든가 뒷손가락질을 받아 연령 경력 훈공 사칭을 몇 번이나 의심되었다. 흥미 본위로, 혹은 농담으로 말하고 있는 사람이 대부분이지만, 안에는 진심으로 의심하고 있는 사람도 있었다. 그 필두가대사관부무관의 스탄박크 준장인 것이지만 말야.

나는 시레지아로부터 가져온 가방안을 찾아다녀, 목적의 물건을 꺼냈다. 그것은 에밀리아 왕녀 전하로부터 건네받은 자료다.

그 자료를 건네받은 것은 휴가 마지막 날, 그 술의 자리의 일이다. 나는, 그 때의 회화를 선명히 기억하고 있다. 그렇게 마시지 않아 좋았다.

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때는 거슬러 올라가, 11월 9일. 쿠라크후스키 공작가 응접실에서.

「유제후씨. 오스트마크 제국에 주재무관으로서 착임 하기에 즈음해, 주의해 받는 점이 몇 가지인가 있습니다」

「무엇입니까?」

나는 취해 무너져 깊은 잠[爆睡] 하고 있는 사라의 머리를 무릎에 실으면서, 에밀리아 전하의 말에 귀를 기울이고 있다.

「재오스트마크 제국 시레지아 왕국 대사관은, 대공파의 소굴이라고 말해지고 있습니다」

에밀리아 전하는 그렇게 자르면, 소파의 옆에 놓여져 있던 가방중에서 자료를 꺼내, 나에게 건네주었다. 1 페이지째를 들여다보면, 사람의 이름과 직위, 그리고 신분 따위가 자세하게 써 있었다. 즉, 이것은 재오스트마크 제국 대사관의 명부라고 하는 일일까.

「전권대사, 공사, 대사관부무관은 물론, 말단의 서기관이나 사무관에 이를 때까지, 대공파가 나누고 있습니다」

「그것은 또…적지군요」

「네. 그러므로, 언동에는 주의해 주세요. 특히, 현지에서 린츠 자작과 접촉하는 때는」

「알았습니다」

적지에 한사람인가. 이건 상당히 힘든데. 고립 무원, 지리불안내의 이국의 땅. 커넥션 없음 신분 없음의 15세가 탄다니 싫다.

「괴로운 것은 알고 있습니다. 그렇지만, 나에게는 신뢰할 수 있는 사람이 유제후씨 이외에는…」

「알고 있습니다, 전하. 반드시 전하의 기대에 응할 수 있는 것 같은 일을 해 와요」

「…감사합니다. 정말로」

좋다는 것. 게다가, 타르타크사이 경비대 작전 참모보의 일보다는 즐거운 듯 하고.

「그럼, 계속을 이야기합니다. …유제후와레사라고 하는 이름의 사관후보생은, 십중팔구 대공파에 알려져 있다고 생각합니다. 거기에 이 저택은, 현재 대공파의 인간이 감시하고 있겠지요」

「…그것은, 압니다」

대공의 정적인 왕녀 전하가 쿠라크후스키 공작 집에 사람을 모으고 있는, 무슨 정보가 대공의 귀가 들어오면 감시의 한사람이나 두 명을 붙일 것이다.

「이 저택안은 안전합니다. 그렇지만, 저택외에서는 모릅니다. 그리고 국외나 되면…」

나를 암살하려고 하는 녀석이 올지도 모르는, 라는 것인가. 아휴, 거기까지 훌륭해진 기억은 없지만.

「그렇지만 그 경우, 나보다 왕녀 전하 자신이나, 라젝크, 그리고 사라 따위도 위험에 노출되는 것은 아닌지?」

「…그렇네요. 그 점은 분별하고 있습니다. 그 점은, 로젠슈특크가나 쿠라크후스키가의 사람에게도 전해 있습니다. 그러므로, 국내에 있는 분에는, 화려한움직임은할 수 없을 것입니다. 헌병국이나 내무성의 감시도 있습니다. 거기에 내무 서경은, 지금 단계 나에게 아군 해 주고 있는 것 같으므로」

내무성이 아군. 무섭다. 내무성 치안 경찰국 같은게 있으니까요….

「그렇지만, 국외는 손이 닿지 않습니다. 그러므로, 그 손의 사람에게 충분히 주의해 주세요」

「알았습니다. 그렇지만…알다시피, 나는 싸움에 약해서 말이죠. 그다지 기대하지 말아 주세요」

사라에 결투로 진지 얼마 되지 않았기 때문에, 정말로 자신이 없는 것이에요. 그런 불안을 조성하기 시작하는 나에 대해서, 에밀리아 왕녀 전하는 미소지으면서 말했다.

「안 됩니다. 살아 돌아가 주지 않으면, 내가 곤란할테니까」

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대륙사 그 4

오스트마크 제국이 독립한 것은 시레지아 왕국 독립의 약 80년전, 대륙달력(일력) 373년의 일이다. 초대 황제의 이름은 유리폰로마노후=헤르메스 베르거, 통칭 「유리 대제」. 로마노후=헤르메스 베르거의 이름대로, 대륙 제국 황제가인 로마노후 일족에게 인연이 있는 인간이 이 땅에 새로운 나라를 만들었다.

때는 대륙달력(일력) 350년. 각지에서 일어나는 반란과 전쟁에 의해 피폐 하고 있던 동대륙 제국에서, 로마노프가의 차남으로서 이 세상에 태어났던 것이 유리로마노후이다. 파란만장의 세상에 태어난 황태자로서 그는 아버지로부터 경제를 배워, 10세 차이의 오빠로부터 군사를 배워, 어머니로부터 사교를 배웠다. 유리는 어려운 스케줄에 대해 불평도 말하지 않고, 주어진 것을 실수 없이 해냈다. 또 제 32대 황제때와 달라 가족사이는 양호해, 유리 자신도 「오빠는 황제에 적당한 인물이다」라고 평가하고 있었다. 주위로부터는 「오빠가 황제가 되어, 남동생은 재상이 되어 대륙 제국에 다시 번영을 가져오게 될 것이다」라고 기대되고 있었다. 형제는 그 기대에 응하는것같이, 나날 연구에 힘썼다.

하지만, 이 형제의 인생의 톱니바퀴는 조금씩 미치기 시작하고 있었다.

대륙달력(일력) 367년. 유리로마노후는, 현재의 오스트마크 제국령이 되는 지역인 하프스브르크 황제 직할령에서 황제 대리 총독으로 취임했다. 하프스브르크 황제 직할령은 원래 유복하다고는 말하기 어려운 토지였지만, 유리는 총독의 임에 오르면, 지금까지 가족으로부터 배운 지식을 총동원해 이 땅을 개척했다.

유리의 치세가 안정되어 하프스브르크령이 성장하기 시작한, 대륙달력(일력) 369년에 최초의 전환기가 찾아왔다. 「황제불예」이다.

유리는 황제불예의 보에 즈음해, 제국에 돌아오지는 않았다. 물론 아버지의 일은 걱정이었지만, 하프스브르크령으로부터 제국까지는 조금 멀었다. 또 하프스브르크령은 성장하기 시작했다고는 해도, 아직도 불안정한 토지이기도 하다. 영주 지배하에 있는 백성의 생활을 위해서(때문에)는 지금 떨어질 수는 없다. 게다가, 제국에는 오빠가 있다. 굳이 걱정은 필요없는 것은 아닐까, 라고.

그 판단이, 형제의 운명을 나누었다.

제 2의 전환기는 황제불예의 보로부터 1년 후, 대륙달력(일력) 370년의 여름. 황제 일족이 사는 궁전에서 화재가 발생해, 황제와 황비, 즉 유리의 부모님이 이 때 사망한 것이다.

원인은 「고용인의 한사람이 요리중, 마술을 실패했기 때문에 화재가 되었다. 재정 압축을 위해서(때문에) 궁전내의 코노에가 적게 되고 있었기 때문에 소화와 피난이 늦어, 황제황비 양 폐하가 사망했다」, 결국은 「실화이다」라고 공식으로는 발표되고 있다.

당연, 궁전의 경비 담당이 탄핵 되게 되지만, 그 궁전의 최고 경비 책임자가 유리의 오빠였던 것이다. 물론, 제일 황태자를 규탄할 수 있는 사람 따위 없었지만, 누구보다 책임감이 강했던 오빠는, 부모님을 한 번에 잃은 슬픔과 그 죄악감으로 자살해 버렸다고 말해지고 있다.

이 시점에서, 제위 계승권을 가지는 사람은 유리로마노후와 그리고 앞으로제의 남동생의 손자, 즉 유리로부터 봐 재사촌동생에 해당하는 죠하르로마노후만으로 되었다.

이 때, 유리는 제국 에서 일어나고 있는 것을 정확하게 파악하고 있었다. 궁전의 화재는 실화는 아니고 방화이며, 오빠의 죽음은 자살은 아니고 타살이었던 일도. 물증이 있던 것은 아니다. 하지만 그는 모두를 헤아리고 있었다. 마술을 폭발시키는 것 같은 인간을 궁전 으로 고용할 리가 없다. 거기에 무엇보다 오빠는 자살하는 것 같은 인간은 아니다. 그 일을 그는 알고 있었다. 어쩌면, 아버지의 병도 누군가의 소행은 아닌 것인지라고도 생각했다.

하지만 유리에게는 아무것도 할 수 없었다.

만약 이 일련의 사건이 모살이었다면, 다음에 노려지는 것은 스스로, 그리고 제국은 사지이라고 깨달았기 때문이다.

그 후, 가족의 국장이 제국으로 행해졌지만, 유리는 출석하지 않았다. 하프스브르크령에 남아, 총독으로서의 일을 계속 해냈다.

그리고 20일의 공석의 뒤, 죠하르로마노후가 제위에 도착했다. 그것과 동시에 유리로마노후는 제위 계승권이 박탈되었지만, 총독직은 풀리지 않았다. 하프스브르크령이 제 2의 서대륙 제국이 되지 않도록의 배려였다고 된다.

제３ 전환기는, 대륙달력(일력) 372년말의 일. 유리로마노후가, 리보니아의 대귀족의 하나, 헤르메스 베르거 공작 부인과 결혼한 것이다.

유리는 확실히 제위 계승권이 박탈되었지만 「황제 직할령 대리 총독으로 해 로마노후의 혈통의 사람이 변경의 반란군의 유력자와 결혼했다」라고 하는 정보는 사람들에게 놀라움을 가지고 맞이할 수 있었다. 왜냐하면 이 결혼은, 간접적인 「리보니아 독립의 승인」이라고 하는 의미를 가지기 때문이다.

죠하르로마노후는 당연히 분개해, 유리를 총독 해직시켜 제국에의 소환 명령을 내렸다. 하지만, 유리는 이것을 거부, 오스트마크 제국의 건국을 선언했다.

독립전쟁은 3개월이나 지나지 않고 종료했다. 헤르메스 베르거가의 강력한 지원을 얻을 수 있던 것, 동대륙 제국이 약체화 하고 있던 것도 원인이었지만, 무엇보다 오스트마크 제국이 「제 2의 서대륙 제국」이라고 비유할 수 있을 정도의 국력과 군사력을 가져, 그리고 유리 자신이 그 힘을 여하없이 발휘할 수 있는 능력을 가지고 있었기 때문이다.

죠할은 3개월이라고 하는 단기간에서 졌다고 하는 사실을 귀족등에 비난 되어 황제의 자리에서 쫓겨나는 일이 되었다. 결국 죠할은, 제위를 생후 7개월의 아들에게 양보하는 처지가 되었다. 즉 유리는 가족으로부터 계승한 능력으로 가지고, 가족을 죽은 사람으로 한 황제 죠할을 타도한 것이다.

이렇게 해, 유리폰로마노후=헤르메스 베르거는 오스트마크 제국을 만들어, 초대 황제가 된 것이다.

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분별없는 환영회

시각은 18시. 저녁식사의 시간이다.

본래이면 차석 보좌관인 나는 대사관부무관이나 특명 전권대사 따위의 높으신 분과 함께 식사 같은거 하지 않지만, 나의 착임 축하를 겸한 파티를 여는 것 같다. 그러니까 절대 지각하지 말라고! 라는 서기관의 사람에게 들었다. 아이가 아니기 때문에 그런 끈질기게 말하지 않아도 괜찮아…라고 생각했지만 아직 15세나 나. 상대로부터 해 보면 충분히 아이다. 덧붙여서 통상은 식사의 시간에 식당에서 밥. 훌륭한 사람은 자기 방. 이번만이 특별.

식당, 다시 말해 파티 회장에는 특명 전권대사 이하, 문관의 높으신 분 위로부터 5 명문대사관부무관 이하, 무관의 높으신 분 위로부터 2명, 그 외 몇명의 직원이 있다. 어째서 이렇게 모여 있다…위가 아픕니다….

건배의 선창은 대사가 해, 그 후 수다를 떨면서 식사를 한다. 다만 주빈이라고 하는 입장인 이상, 나는 말을 걸 수 있는 빈도가 많아, 다양한 질문이 퍼져 온다. 주로 신분과 연령에 어울리지 않는 계급장에 대해. 덕분에 먹을 여유가 없다.

「15세에 대위와 듣고(물어), 처음은 공작이나 혹은 각료의 아들일까하고 생각한 것이지만, 무려 농가 출신과는 놀랐어」

수석 보좌관의 담롯슈 소좌는 밉살스러운 웃는 얼굴로 그렇게 말했다. 때리고 싶은, 이 웃는 얼굴.

뭐, 그러한 일도 말하고 싶어지는 기분도 안다. 이 녀석이 15세 때에, 대위 혹은 거기에 준하는 계급이었는지라고 거론되면, 보통 인간이라면 「아니오」라고 밖에 말할 수 없을 것이다. 뭐 나와 동갑으로 한층 더 계급이 비싼 사람이 1명 있지만 말야.

「…황송입니다」

아까부터 이것 밖에 말하지 않은 생각이 든다. 아니 그 이외 대답할 길이 없다. 왕녀 전하에 「언동에는 조심해라」라고 다짐을 받아졌고, 대공파인 그들이 나의 일을 어디까지 알고 있을지도 알고 싶다.

「농민의 사관이라고 하는 것은 결코 드물지는 않다. 하지만 대체로의 경우 출세는 늦은 (분)편이다. 이렇게 빠르다고 되면, 사관학교 재학중에 무훈을 세웠다고 하는 일일 것이다?」

「…그렇네요」

「어떨까? 지장있지 않으면, 무엇이 있었는지 가르쳐 주지 않는가?」

서로 지장있으므로 싫습니다. 이렇게 말할 수 있을수록 훌륭해진 생각은 없다. 상대는 같은 무관이니까 군기 운운은 통용되지 않고, 계급도 나이도 직위도 위이고, 여기서 미움받아 내일 이후의 업무에 지장이 있어서는 곤란하다. 어떻게든 해 속이지 않으면.

「에─…바로 요전날의 라스키노 독립전쟁에 종군 했습니다. 라스키노는 병원 부족했기 때문에, 사관후보생인 나도 대를 인솔해 싸운 것입니다. 그것이 평가된 것이라고 생각합니다」

거짓말은 말하지 않았다. 전체의 8 분의 1 정도 밖에 말하지 않은 것뿐이다.

「호호우. 그러나 그것만으로는, 노력해도 중위 밖에 되지 않는구나」

「네. 신기하네요. 나도 인사의 사람에게 이유를 (들)물은 것입니다만, 결국 왜 대위인 것인가는 납득 다 할 수 없어서…」

거짓말은 말하지 않아? 나도 이 인사, 이유 전부 (들)물었지만 납득하고 있지 않으니까.

「그럼 전선으로부터 멀어져, 주재무관으로서 향한 것은 본의가 아니지 않는가? 귀관은 아무래도 전선의 용인 것 같고」

「당치도 않습니다. 확실히 조국을 떨어졌던 것은 조금 외롭습니다만, 명예 비싼 (분)편들과 함께 일할 수 있다고는 큰 일 영예인 일이라고 생각하고 있습니다」

우선 치켜세워 둔다.

「호우. 귀관은 아무래도 우리의 일을 자주(잘) 아시는 바인 것 같다」

아, 위험하다. 조금 말이 지나쳤는지도. 담롯슈 소좌가 「우리들의 일 조사했는지? 아앙?」같은 분위기가 되어 있다. 조사한 것은 내가 아니야. 에밀리아 왕녀 전하야.

「에에. 출발전, 친구로부터 (들)물은 것입니다」

「친구? 어떤 (분)편인 것일까?」

뭔가 명백하게 쭉쭉 오네요. 거짓말은 토하지 않게 하지 않으면. 서투른 거짓말 해, 다음에 추궁받으면 귀찮고.

「나같이, 평민 출신의 사관후보생입니다. 그 친구는 오스트마크에 구면이 있는 것 같은 것으로」

다만 이 친구가 조금 전 말한 친구와는 동일 인물인 것이라고는 말하지 않았다.

…응, 거의 거짓말이지요 이것.

「과연. 라는 것은 전해 듣게 되는 것인가. 라고 하면 귀관이 (들)물은 정보는 잘못되어 있을 가능성이 있구나」

「그렇네요」

그 자료라는 이름의 친구로부터, 다우롯슈 소좌의 일은 자주(잘) 듣고(물어) 있다. 가라사대 「시레지아=카르스바트 전쟁때, 제 3 사단의 정보 참모보로서 종군. 당시의 계급은 중위로, 전후 대위로 승진. 작년의 10월에 소좌로 승진 해, 동시에 대사관 근무가 되었다」라고 하는 일이다. 제 3 사단인가, 그리운 영향이다. 「나도 그 사단에 있던 것이에요」는 가르치면 소좌는 어떤 얼굴 할까.

그 뒤도 나는, 흥미 본위의 질문인 것인가 속을 떠본 질문인 것인가, 꼬치꼬치 여러가지 (들)물어, 그것을 어떻게든 속이고 있는 동안에 저녁식사의 시간은 끝났다. 결국, 저녁식사는 3분의 1 밖에 먹을 수 없었다. 제길째.

…이런 일이 나머지 수년 계속되다니 앞일이 걱정된다.

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유제후와레사가 에스타브르크로 장래에 일말의 불안을 느끼고 있었을 때, 에밀리아 왕녀도 몹시 진절머리 나고 있었다.

「에밀리아 왕녀 전하는 큰 일 용모 아름답고, 그리고 군의 소좌란, 거참 시레지아의 미래는 평안무사합니다!」

「송구합니다」

이 날, 에밀리아 왕녀, 다시 말해 종합 작전 본부 고등 참사관 에밀리아 소좌의 착임 축하 파티가 왕도로 행해지고 있었다. 참사관이라고 해도, 일반적이라면 이런 것은 하지 않는다. 에밀리아 왕녀도 개최를 바랬을 것은 아니었다. 하지만 에밀리아 “왕녀”

그렇다고 하는 특수한 입장에 의해 이 파티가 열린 것이다. 물론, 이 파티에 걸리는 비용은 모두 군무성의 예산내에서 행해지고 그리고 그 예산은 국민의 납세에 의해 성립되고 있다. 이 나라의 귀족이나 고급관료로 불리는 인종의 사람들은, 국민으로부터의 세금, 나아가서는 국가재정을 자신에 대한 급료나 용돈이라면 착각 하고 있는 마디가 있다.

(어느 의미, 유제후씨는 국외에 갔던 것은 행복했던가도 모르네요…)

이러한 상황을하지메 농민인 유제후에 보이는 것은 가혹하지 않는지, 라고 하는 의식이 에밀리아 왕녀의 마음 속에서 뛰어 돌아다녔다. 그리고 이미 뒤늦음인 것을 생각해 냈다. 라스키노 전전, 그가 강렬한 귀족 비판을 하고 있었기 때문이다.

「전하, 괜찮습니까?」

에밀리아 왕녀의 시종무관인 마야크라크후스카 공작 따님이 걱정해 주어 왔다.

「에, 에에. 괜찮아요」

「정말입니까? 깊히 생각하고 있도록(듯이)도 보인 것입니다만」

「괜찮습니다. 그것보다, 여기서 “전하”

는 그만두어 주세요. 나는 고작 소좌입니다」

「15세 소좌로 드높이 말하는 것도 이상한 이야기예요?」

「정말로 어이가 없습니다」

현국왕인 아이이다고 하는 무훈만으로 소좌에게 임명할 수 있어 왕녀라고 하는 것만으로 고등 참사관이라고 하는 일자리를 여. 그리고, 그런 소좌에 대해서 급여가 지불된다. 물론, 그것도 세금이다.

「어떻게 합니까?」

「어떻게 한다고는?」

「적당하게 적당히 얼버무려 돌아갑니까?」

아무래도 이 공작 따님도 돌아가고 싶은 것 같다. 그렇게 눈이 호소하고 있다.

그것도 그럴 것. 이 환영회의 주최자는 대공파 귀족이다. 까닭에 출석자도 대공파의 귀족이나 장교(뿐)만으로, 인맥 만들기라고 하는 점에서는 전혀 도움이 되지 않는 모임이다. 외면에서는 좋은 일만을 말하지만, 정말로는 「군내부는 대공파에서 차지되어지고 있다?」를 어필 하고 싶은 장소다.

「…흐릴 수 있습니까?」

「에에. 왕녀라고 하는 입장이 이용되어 이런 회에 출석되고 있습니다. 그렇다면 우리도 왕녀와 공작이라고 하는 입장을 이용해 도망칩시다. 승산이 없는 싸움은 도망치지만 승리입니다」

「…그렇네요. 나도 무능자와 교류를 꾀하고 싶다고는 생각하지 않습니다. 빨리 흐릴까요」

10 분후, 에밀리아 소좌는 갑작스러운 컨디션 불량을 신청해 회장으로부터 퇴출 한 것 같다.

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연회의

차석 보좌관의 일은 문자 그대로 대사관부무관의 보좌이다. 주로 스탄박크 준장의 스케줄 관리나, 친밀로 하고 있는 귀족이나 오스트마크 제국군장교 주체의 파티에 시중들거나.

「향연회에 불리면 참가자의 얼굴, 이름, 직위, 신분을 기억해라」

(와)과 담롯슈 소좌에게 들었다.

이것은, 만약 준장이 향연 회장에서 의논 상대의 일을 잊고 있어도 겨드랑이로부터 살짝 가르쳐 주면, 상대에 실례는 없고 무엇보다 준장의 딱지, 나아가서는 나라의 딱지가 지켜질 수 있는, 답다. 귀찮다. 나, 얼굴과 이름 기억하는 것 서투른 것이야….

그렇지만 이런 스킬은 중요하다. 특히 귀족 사회에서는. 귀족은 딱지에 구애받는 생물이고, 무엇보다 파티라고 하는 장소에서 중요한 정책이 결정되는 경우가 많다.

시레지아 왕국을 시작해, 귀족제를 채용하고 있는 국가라고 하는 것은 대체로 “의회”

라는 것이 없다. 그러니까 개인 주체의 향연회에서 유력 귀족끼리가 모여 환담 하면서 정치도 실시하는, 같은게 일상다반사다. 서로의 이해 조정도 물론 잊지 않는다. 때로는 나라의 존망이 걸리는 중요 사항을 고급 와인을 한손에 귀족취기 상태인 채 논의한다 같은 것도 자주 있다. …뭐 당연, 스탄박크의 아저씨(아버지)가 취한 기세로 은화 30매를 받지 않게, 나는 맹숭맹숭한 얼굴에서 계속 시중드는 것 이지만.

그래서, 이 근처의 사정은 오스트마크 제국에서도 같다.

11월 25일.

스탄박크 준장의 시중들기로서 수석 보좌관전과 함께 어떤 제국 귀족의 파티에 참가하는 일이 되었다.

그 귀족은 앞의 라스키노 독립전쟁에 대해, 제국에 용명을 울릴 수 있었던 신진기예의 인물. 뭐든지, 2개 사단에서 포위되고 있는 거리를, 소수의 부대에서 끝까지 지킨 것 같다. 그 무훈에 의해 그 사람은 소장로 승진. 또 작위가 1개 올라 백작이 된 것 같다.

…헤─, 굉장하구나, 어떤 사람일 것이다, 신경이 쓰이는구나.

파티 회장은 에스타브르크 교외에 서는 백작의 별저. 별저의 주제에 매우 호화롭다…아니, 별저이니까일까. 토지가 한정되어있는 제국은 그렇게 넓은 저택을 지어지지 않고.

회장내는 이미 그 나름대로 유명한 사람이 있다. 오스트마크 제국 각료, 대귀족, 각국의 대사나 주재무관 따위 등. 죽을 생각으로 기억한 「오스트마크 제국 중요 인물 리스트」가 조속히 도움이 되고 있다. 아아, 안 된다. 귀로부터 기억이 흘러 떨어질 것 같다.

한동안 지났을 무렵, 주최자인 백작가 모두들이 입장. 그 일단에는 본 일이 있는 얼굴이 있었다. 이번 파티의 주빈, 린츠 백작이다.

「백작, 이번에는 불러 주셔 감사에 견디지 않습니다」

「아니오. 나도 미리보다 소문에 듣고(물어) 있던 시레지아의 청년 사관을 만나 보고 싶어서 말야. 소문의 사관이라고 하는 것은 너의 일일까?」

알고 있는 주제에, 마치 오늘 처음 만난 것 같은 대응을 하는 백작. 뭐 어쩔 수 없는가. 오스트마크 의용군의 지휘관은 카크 준장이라는 것이 되어 있고. 카크 준장, 다시 말해 린츠 소장의 취급은 군내부에서는 어떻게 되어 있을까.

「유제후와레사 대위입니다. 아무쪼록 알아봐주기를」

「호우…대위인가」

이것을 (들)물은 린츠 백작은 정말로 깜짝 놀라고 있었다. 그것도 그렇다. 미리 듣고(물어) 있어도, 서류의 미스인가 뭔가라고 생각할 것이다.

「필시, 무훈을 세웠을 것이다」

「아니오, 백작(정도)만큼이 아닙니다. 게다가, 운이 좋았던 것 뿐의 일입니다」

「훅. 젊은데 기특하다. 스탄박크 준장, 그리고 바웬사 대위. 이런 변변치않은 회이지만, 부디 천천히 해 가 줘」

알고 있는 사람을 모르는 체를 하는 것은 의외로 지치는 것이다….

린츠 백작은 다른 참가자와 인사해 돌고 있는 무렵, 나의 상사도 인사 회전. 가끔 스탄박크의 아저씨(아버지)가 이름을 잊고 있었으므로, 그때마다, 나나 담롯슈 소좌가 뒤로부터 살짝 가르친다. 형식이라고는 해도 지치고, 또 많은 경우, 멸망 미룰 수 없는 나라의 주재무관에 대한 취급은 상당히 조략했다. 스탄박크 준장과 커넥션을 만드는 것보다, 다른 나라의 무관이나 귀족과의 커넥션이 중요한 걸.

인사가 대체로 끝난 뒤는, 파티 회장은 정치의 장소가 된다. 몇 가지인가의 귀족이나 무관이 별실에 모습을 숨기고 있는 것이 보였다. 아마, 거기서 중요한 대화가 행해질 것이다. 귀를 곤두세울 수 없도록, 문의 앞에는 호위의 사람이 2명 붙어 있다.

스탄박크 준장도, 오스트마크 제국의 남작과의 회담을 하기 위해(때문) 별실에 내렸다. 준장에게는 담롯슈 소좌가 따라 간다. 나는 방의 밖에서 경계 대기. 남작의 보좌관과 추측되는 여성이 나와 함께 방의 밖에서 대기해 준다. 겉모습은 젊지만, 몇 살일까. 그리고 어디선가 본 일 있는 것 같은….

그렇게 생각하고 있으면, 그녀 쪽으로부터 말을 걸어 왔다.

「바웬사 대위, 군요? 라스키노 전쟁으로 의용군으로서 참가했다고 한다」

그녀는 얼굴도 시선도 이쪽에 향하지 않고, 의연히 흘립[屹立] 한 채로 입만을 움직였다.

「그렇습니다만…당신은?」

「나는, 피네폰린트라고 합니다. 피네와 어 불러 주세요」

「린츠…?」

「네. 이번의 향연회의 주빈인 낭만 폰 린츠 백작의 삼녀입니다」

그녀는 그렇게 말하면, 나에게만 보이도록(듯이) 품으로부터 신분증을 보여 왔다. 아는 사람의 친척이라고 하는 것은, 아무래도 그 근방 중에 있는 것 같다.

「그러나, 미리 듣고(물어) 있었습니다만 정말로 젊네요. 연령을 듣고(물어)도?」

「상관없어요. 아직 15세입니다」

「…정말로 젊네요」

소중한 일이니까 2회말한 것 같다. 스스로도 그렇게 생각하지만 말야.

「그렇지만 피네씨도 젊게 보입니다만?」

「여성에게 연령을 (들)물을 생각입니까?」

「이건 실례」

그렇지만 나에 대한 응대의 방법을 보건데, 연상인 것은 틀림없다. …아니 이 세계에서 15세는 군으로서는 최연소이니까 연상 이상인 것은 어쩔 수 없지만 말야.

「14세입니다」

「네?」

「14세라고 말한 것입니다」

…?

「피네씨총이야 차이?」

「34가 아닙니다. 14입니다」

진짜 인가. 군대의 저연령화가 현저한 것은 시레지아 뿐이 아닌 걸까. 랄까 나, 연하에 「젊다」라고 말해졌는가. 어떤.

「…젊네요. 오스트마크에서는 보통인 것입니까?」

「아니오. 임관 되는 것은 최단이라도 15로부터. 통상은 18세 정도입니다」

「그럼 왜?」

「오스트마크 제국의 일부 사관학교는, 최종 학년시에 중사 대우로 병역에 오르는지, 혹은 무가 귀족의 부하로서 일할 수가 있습니다. 나의 경우, 지금 이 방 안에서 정치를 하고 있는 남작 각하의 호위를 맡고 있습니다」

홍. 재미있는 제도다. 인턴이라고 말할까 교원 연수 같은 것인가. 그러면 피네씨는 군인은 아니고 군속인가.

「한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어). 나는 이번, 남작의 호위로서가 아니고, 린츠 백작의 아가씨로서 대위를 만나러 왔습니다. 지금이라면, 당신의 상사에게 방해받지 않고 회담을 할 수 있습니다」

「…설마, 남작이 스탄박크 준장과 회담하고 있는 것은」

「백작의 작전입니다. 스탄박크 각하에는 오스트마크 특산의 강한 술을 건네주어 둡니다」

린츠 백작 무섭구나….

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폰 린츠

「일단, 방 안에 있는 사람으로 들리지 않게 최저한의 성량으로 말합시다. 스탄박크는 취하고 있겠지만, 수석 보좌관이라는 것은 마실 리 없어요로」

「양해[了解]입니다」

14세라고는 생각되지 않는 침착한 소리와 사람 옆이다. 문장만으로 교환하고 있으면 34세로 착각 해 버릴 것 같다. 그렇지만 신장은 작은 (분)편으로, 에밀리아 왕녀진하다는 느낌이다.

「그리고, 빤히 여기를 보지 말아 주세요. 마음이 산란해집니다」

「아, 네. 미안해요」

피네씨는 변함 없이 여기를 봐 주지 않는다. 의심받지 않도록 말하는 배려인 것은 알지만, 아무래도 익숙해지지 않는다. 거기에 상대의 표정을 볼 수 없는 것 유행하기 힘들다.

「그럼 시간이 없기 때문에, 주제에 들어갈까요」

그녀는 그렇게 말하면, 소리를 조금씩 짜 간다. 내가 들릴까 들리지 않는가의 성량을 헤아리는것같이.

「주제에 들어가기 전에 조금 듣고 싶은 것이 있습니다」

「…무엇입니까」

그녀의 소리에 조금 노기가 섞이고 있었다. 소리가 뭔가 낮아졌고.

「나는 린츠 백작의 일을 그다지 모릅니다. 오스트마크 제국군소장으로 해, 외무성 조사국 근무라고 하는 정보 밖에 없습니다」

「그렇네요. 우선 거기로부터, 간략하게 설명합시다」

낭만 폰 린츠.

대륙달력(일력) 598년에, 오스트마크 제국의 린츠 자작가의 장자로서 탄생. 이후, 군인인 백부로부터 군사 교련을 받는다. 사관학교 졸업 후, 소위에게 임관. 그 후, 군내부에서 부쩍부쩍 두각을 나타내 간다. 그런 가운데, 대륙달력(일력) 630년때에 당시 중령이었던 린츠 자작은 외무성 조사국에 출향하는 일이 되었다.

「외무성 조사국이라고 말하는 것은…대체로 상상이 다합니다만, 어떤 국인 것입니까?」

「아마 대위의 상상 그대로의 조직입니다. 쉽게 말하면 대외 첩보 기관이에요」

조사 국내에서도 스스로의 능력을 여하없이 발휘한 그는, 외무성에 출향한 채로의 신분에서 대령로 승진. 그리고, 그의 운명을 크게 바꾸는 인물과 만났다.

「누구입니다?」

「조부입니다」

「조부짱?」

「에에. 외무 대신 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작. 그리고 후작의 아가씨인 카자린폰크덴호후는 우리 어머니입니다」

직속의 상사, 그리고 후작의 아가씨를 신부로 맞이한 린츠 자작의 입장은 확고한 것이 되었다. 후작의 후원자를 얻은 린츠 자작은 외무성내에서 출세해, 외무성 조사국 국장이 된다. 그 때에 일어났던 것이, 시레지아=카르스바트 전쟁이었다.

「대위는, 시레지아=카르스바트 전쟁의 개전 이유를 알고 계십니까?」

「제 3세력을 만들려고 획책 하는 시레지아 왕국을 견제하기 위해서 행해진 전쟁, 이라고 듣고(물어) 있습니다만」

「그렇습니다. 시레지아=카르스바트 동맹 따위, 국력이나 군사력의 차이로부터 말하면 취할 만하지 않습니다. 그러나, 그 동맹에 우리들 오스트마크나 리보니아 귀족 연합이 참가하는 것을 무서워한 것이지요」

「…일단 (듣)묻습니다만, 만약 시레지아=카르스바트 동맹이 성립하고 있었을 경우, 귀국은 이 동맹에 참가할 의사는 있던 것입니까?」

「있었어요. 시간은 걸린 것이겠지만, 외무 대신 각하는 동맹 참가에 의욕을 나타내고 있었습니다. 반시레지아 동맹 따위라고 하는 것은, 이미 시대착오입니다」

시레지아가 반시레지아 동맹의 참가국이었던 카르스바트가 동맹한다. 그것은 구적국과 타협하는 여지가 있다고 하는 의사 표시이기도 했다. 그것은 오스트마크에 있어 희소식이었다. 오스트마크가 그 동맹에 대해서 협동 보조를 취하면, 오스트마크는 북쪽의 국경선을 의식할 필요가 없어진다. 리보니아와는 역사적인 연결이 있기 (위해)때문에 타협은 하기 쉽다. 그렇게 되면, 오스트마크는 동대륙 제국과 키리스 제 2 제국에 의식을 집중할 수가 있다.

「그렇지만, 카르스바트의 정변으로 이 구상은 와해 했습니다」

동대륙 제국에 의한 간섭에 의해, 시레지아 왕국 주도에 의한 제 3세력 설립은 불가능이 된다. 그것 뿐인가, 왕국내의 대귀족이 빠짐없이 부모 동대륙 제국파인 캐롤 대공에 가담하는 일이 된다. 왕녀 암살 미수 사건도 일어났다. 「그 나라에 거역해서는 곤란하다」라고, 귀족들에게 그러한 의식을 심게 하는 일에 성공했다. 덕분에 국왕파의 세력은 감쇠, 대공파가 더욱 더 강해졌다.

「예상외였던 것은, 에밀리아 왕녀의 근로 의욕이 돌연 눈을 뜬 일입니다. 도대체 무엇이 있던 것 이겠죠」

피네씨는 그렇게 말했지만. 어조나 표정을 보건데, 아마 대답을 알고 있을 것이다.

무엇이 있었는지. 10세의 여자아이가 본 것은 잔혹한 전장과 잔혹한 대공이었을 것. 보통이라면 근로 의욕이 눈을 뜨기는 커녕 은둔형 외톨이 그렇지만.

「그렇지만, 그 덕분에 우리도 움직일 수가 있었다. 에밀리아 왕녀를 국왕으로 옹립 해, 시레지아=오스트마크 동맹 성립을 목표로 하면 좋다고」

「그렇지만, 에밀리아 전하는 아직 국왕에 충분한 인맥을 가지고 있지 않습니다. 대귀족의 지지를 얻을 수 있지 않으면, 우리 나라와 오스트마크 제국과의 사이에 있는 갈등(마찰)을 묻을 수가 없습니다」

전에도 말했지만, 오스트마크에 할양 당한 원시레지아령의 귀속 문제는 중대하다.

「구시레지아 영토의 문제를 보류할 수 있으면 거기에 나쁠 것은 없습니다만, 반환에 향한 교섭을 하면 오스트마크 국내의 귀족의 반감을 살지도 모르네요. 정당하게 손에 넣은 토지를 일부러 돌려주다니와」

「에에. 그리고 그것은 시레지아에서도 같습니다. 문제를 보류로 하면 국내의 불평파, 요점은 대공파가 소란피우겠지요」

「그러니까, 에밀리아 전하가 국내의 기반을 확고한 것으로 하지 않으면 안 됩니다. 그것까지, 이 동맹의 가부에 대해서는 즉답 할 수 없습니다」

반대로 말하면, 에밀리아 왕녀 전하가 시레지아에 대해 주류파가 되면, 오스트마크와의 동맹은 오히려 환영이다.

「그렇지만, 우리에게는 제일 왕녀의 성장을 입다물고 지켜볼 뿐(만큼)의 시간적인 여유는 없습니다」

「…라고 말하면?」

「대위는, 현재 동대륙 제국에서 행해지고 있는 제위 계승 문제에 대해서는 알고 계십니까?」

알고 있다.

세르게이로마노후와 반년 후생일지도 모르는 이반 7세의 황태증손과의 분쟁이다.

「현재, 동대륙 제국의 유명한 귀족은 세르게이로마노후를 지지하고 있습니다. 거기에 반발하는 귀족이나 일부 불평파가, 에레나로마노와의 아이를 황제에 옹립 하려고 하고 있다. 이반 7세나 엘레나의 아이에게 기대하고 있는 듯 합니다」

「그 문제는 전해 듣고 있습니다만…그것이 에밀리아 왕녀의 문제와 뭔가 관계가?」

「많이 있음이예요. 현황제 이반 7세는 범군입니다. 그러므로 귀족에 대한 영향력이 작고, 후계자 문제로 옥신각신하는 것은 불가피합니다. 거기서 이반 7세는, 무엇일까 실적을 남겨 발언권을 강하게 하려고 획책 하겠지요」

「…여생 짧은 황제를 시급하게 남길 수 있는 실적이라고 말하면, 1개 밖에 없네요」

「짐작대로, 원정입니다」

그러면, 아마 공격받는 것은 시레지아 왕국일 것이다. 오스트마크나 키리스 상대에서는 피해가 크다. 시급하게 준비해 빨리 이길 수 있는 상대라고 하면 시레지아 왕국 뿐이다.

「시레지아로부터 빼앗은 토지는 셀게이파의 귀족에게 나누어 줄 생각이지요. 그것을 먹이에, 이반 7세는 자신의 세력을 넓힐 생각입니다」

「이길 수 있으면의 이야기입니다만」

「…대위는 그 대국에 이길 수 있는 자신이 있으심으로?」

피네씨는 조금 경악의 표정을 띄우면서, 처음 나를 봐 주었다. 흠. 늠름한 얼굴을 하고 계(오)신다. 성격은 힘들 것 같다…아니 힘든데. 현재 진행형 할 수 있고 바로로부터.

「이기는 것은 무리여도, 지지 않는 것에 사무친다면 아직 할 길이 있어요」

이렇게 말해도 나는 아직 대위. 적어도 대령정도 안 되면 전국 전체에 입은 낼 수 없을까.

「호언 장담을 말하는 사람이군요」

「그것은 실례」

「그렇지만, 오스트마크가 정말로 아군에게 뒤따라 준다면, 이길 기회는 보입니다」

「…어떻게 말하는 일입니다?」

피네씨의 말꼬리가 조금 힘들어졌다. 「오스트마크가 시레지아 돕지 않는다고 생각하고 있는지? 너우리들의 일 신뢰하고 있지 않는 응인가, 아앙?」라는 느낌으로.

「피네씨에게 (듣)묻습니다만. 만약 지금, 제 3차 시레지아 분할 전쟁이 일어났을 경우, 귀국은 어떻게 합니까?」

「…」

오스트마크가 스스로의 안전을우선한다면, 동대륙 제국과 리보니아에 타협해 3번째의 분할 전쟁을 하는 것이 좋다. 장기적으로는 어떻게 되는지 모르겠지만. 시레지아와 동맹해, 이 두개의 나라와 상대 할까하고 거론되면, 그것은 「아니오」라고 대답할 수밖에 없다. 동서로부터 협공, 오스트마크 제국이 얼마나 강대한 나라라고 해도, 이래서야 승산은 낮다.

「…그렇게 되지 않도록 하기 위한 동맹을, 귀국에 바라보고 있다」

피네씨는 낮은 소리로 그렇게 말하면, 숙여 버렸다. 사실상의 「아니오」회답일 것이다. 동맹 묶지 않는다고 말한다면 오스트마크는 시레지아를 멸한다, 라고.

「하지만 귀국에 있어서는 이미 선택지는 없는 것이라고 생각한다. 우리같이, 자신으로부터 동맹을 신청해 주는 대국 따위, 이 대륙에는 없다」

그것은 정론이다. 시레지아가 오스트마크에 울며 매달린다면 그래도, 오스트마크로부터 말하기 시작해 오다니.

「…동맹의 건, 검토 합니다」

지금은 그것 밖에 말할 수 없다. 그렇지만, 황태증손 탄생까지 아직 5개월 정도는 있을 것이다.

몇분 후, 피네씨의 호위 대상인 남작이 방으로부터 퇴출 했다. 그것을 가늠해 나도 방에 들어가 스탄박크 준장의 마중을…할 수 없었다. 준장은 격침하고 있었기 때문이다. 너 무엇이 있었다. 담롯슈 소좌에게 눈을 향하여 보면, 그도 곤혹하고 있었다.

「…대위. 우선 각하를 행차 하는 것을 도와 줘」

오스트마크의 술, 무서워해야 함. 그리고 남작의 앞에서 격침하는 만큼 마셔 버리는 준장의 정신도 어떻게든 하고 있다.

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차석 보좌관의 일상

다음, 11월 26일. 에스타브르크에 오고서 몇 번째인가의 휴일이다. 덧붙여서 스탄박크 준장은 숙취로 침몰. 인사하려고 하면 「큰 소리를 내지마」라고 말해져 버렸다.

나는 비교적사이가 좋아진 서기관의 사람에게 외출의 의사를 전해, 대사관의 밖에 나온다. 소지품은 현금과 신분증만. 신분증은 내가 외교관인 것을 나타내는 중요한 것으로, 없애면 1 중요하다.

이것이 있으면 스파이 영화로 친숙한 「외교 특권」을 사용할 수 있다. 일부 세금이 면제되거나 법률위반을 해도 오스트마크의 치안 당국은 나를 체포 구금할 수 없다. 극단적인 이야기, 살인을 해도 외교 특권으로 잘 도망치는 일도 가능하다. 아무튼 그 경우 시레지아군의 군대의 규율이나 시레지아 형법으로 걸리고, 오스트마크도 싫은 외교관에 대해서 국외 퇴거 명령을 내릴 수가 있기 때문에 보통으로 인생 종료한다.

그렇다고 하는 것으로 자중. 무전취식 같은 것도 하지 않는다.

그래서, 무엇을 하는가 하면, 어제의 이야기의 계속을하기 위한 전단계라고 한 곳일까.

피네씨와의 회화는 몹시 타메가 되었지만, 역시 이야기의 내용이 내용인인 만큼 몇번이나 직접 만나고 이야기를 채우지 않으면 안 된다. 편지라면 검열될 우려도 있다. 그러니까 어제중에 「에스타브르크의 어디어디(에)에서 만난다」라고 하는 일을 결정하고 있었다. 응, 정말로 스파이 영화같다.

…그리고, 나는 십중팔구 미행되고 있다. 육감을 발휘해 피키피킨과 왔을 것이 아니다. 상황적으로 생각해 미행되고 있다고 생각한 것 뿐이다. 대공파의 소굴에 온, 왕녀 전하와 교류가 있던 농민 출신의 사관. 이상함 만점이다. 내가 스탄박크 준장이라면 미행의 1명이나 2명 붙이네요. 그러니까 그 미행자가 어떤 느낌의 사람들인가 이끌어내자, 라고 생각해 오늘의 휴가이다. 쉬게 하지 않는 휴가 같은거 싫다….

만약 상대가 프로의 추적자라면, 아마 나의 손에는 감당할 수 없다. 피네씨나 백작에 의지할 수밖에 없다. 한편 아마추어 상대라면, 아직 할 길이 있다. 농민 상대에 프로를 고용한다고는 생각되지 않지만.

우선 나는 에스타브르크를 적당하게 산책한다. 번화가나 관청가, 빈민가도 들여다 보면서, 적당하게 밥 먹어 쇼핑해 관광 한다. 에스타브르크는 시레지아보다 남쪽에 있지만, 여전히 위도가 높기 때문에 16시에는 일몰이 되어 버린다. 추위는 시레지아보다는 조금 좋다는 것은 정도다. 시레지아로 해도 오스트마크로 해도, 기온은 물이 얼 정도로 낮음에도 불구하고 하늘은 시퍼렇다고 말하는 것은, 전생 일본은 있을 수 없는 것 같은 이야기다. 일본은 특수한 기후였던 것이다 하고 생각한다. …그렇게 말하면 이 세계에도 일본은 앙의 것일까. 일본식 상투 해 칼 휘둘러, 잘 모르는 미국인으로부터 「카이코크시테크다서이」든지 말해지고 있을까. 조금 신경이 쓰인다.

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어).

추적자는 상당히 시원스럽게 발견되었다. 거리에서 「오뚝이 씨가 굴렀다」를 하면, 2명의 남자가 초조해 해 골목에 숨었다. 나에게도 안다. 이 녀석 아마추어다. 어쩌면 몇 사람도 있을지도 모른다고 생각해, 적당하게 걸어 추적자를 이끌어내려고 했지만, 찾아낸 것은 그 2명 뿐이었다. 뭐, 이런 나에 대해서 4명이라든지 6명이라든지를 할애할 이유 없는가. 그렇게 한가하지 않을 것이고.

11월 30일. 나에게 편지가 왔다. 왠지 이것을 보내러 온 참사관전이 기분이 안좋은 면을 하고 있었다. 뭐가 있던 것이다 이 녀석.

발신인의 이름은 피나베드나레크 준위. 짙은 갈색색의 봉투안에 들어가 있던 편지에는 간단한 인사와 시레지아군내에서의 근황 보고와 푸념, 고생담, 성공이야기, 그리고 마지막에 「당신이 시레지아에 돌아오면 결혼합시다」라고 하는 사랑의 고백. 무엇이다 이것.

말할 필요도 없이, 피나베드나레크라고 하는 여성의 이름 같은거 나는 모른다. 아마 피네폰린트의 일일 것이다이것. 시레지아인 여성명풍이 되어 있지만.

편지는 단순한 읽을 거리라고 해도 재미있는 내용이었다. 나의 일을 자세하게 모르는 사람이 이 편지를 읽으면 「아아, 시레지아의 사관학교에서 만난 연인일 것이다폭발해라」라고 밖에 생각하지 않는 내용일 것이다. 나도 그렇게 생각했고. 피네 씨가 이것 썼다고 하면 재능 있다고 생각한다. 군인 그만두어 소설가가 되면 좋다고 생각한다. 그래서, 이런 지어낸 이야기를 읽게 하기 위해서(때문에) 이런 편지를 넘긴 것은 아닐 것이다. 아마 검열을 피하기 (위해)때문일 것이다.

응, 만화라면 어떤 바람에 검열을 피하고 있었던가….

편지에 구멍은 열려 있지 않다. 문자의 곳에 바늘로 구멍을 뚫어 문장으로 한다, 라고 할 것은 아니었다. 그러면 세로 읽기일까? 라고 생각했지만 그것도 달랐다. 세로에 읽어도 비스듬하게 읽어도, 문말만 읽어도 모른다. 난이도 높다 오이. 10분 정도 고민해 보았지만 몰랐다.

어쩔 수 없는, 기분 전환할까. 그렇게 생각해 편지를 봉투에 치우려고 해…로, 눈치챘다.

나이프를 꺼내 봉투를 해체한다. 그러자, 봉투의 뒤에 문자가 쓰여져 있던 것이다. 게다가 검열관이 놓치기 쉽게, 겉(표)에 수신인, 발신인이 써 있는 곳의 뒤에, 작고, 그리고 얇게 쓰여져 있었다. 이것이라면 찾아내기 어려울 것이다. 위험하게 나도 찾아낼 수 없는 곳이었다. 여기까지 오면 직공 기술이다.

검열관이 누군지 모르지만, 봉투를 다른 물건으로 바꿀 수 있으니 검열 자제는 발각된다. 그렇지만 봉투를 손상시키지 않고 해체하는 것은 어렵다. 살짝 봉투를 열어, 아무 일도 없었는지같이 닫는 것이 한계다.

그래서, 거기까지 고생해 열면 내용은 거의 배우자 자랑이야기. 만약 이것을 개봉한 사람이 외톨이의 동정이라면 정신 붕괴할 것이다.

…참사관씨, 너 아직 젊다. 인생 지금부터야.

 자, 봉투에 쓰여져 있던 내용은 몹시 심플했다. 시각과 장소만. 일자는 없다. 일자가 없는 것은, 나의 일정이 모르기 때문일 것이다. 내가 그 나름대로 자유롭게 움직일 수 있는 날, 즉 휴일을 전하지 않으면 안 된다.

답신의 편지가 도착하는 시간을 고려하면, 다음의 휴일이라면 늦구나. 그 다음의, 10일 후의 휴일을 편지에 쓴다.

대사관으로부터의 편지는, 기밀 누설을 막기 위해 모두 검열되는 것 같다. 그러니까 검열되어도 발각되지 않도록, 피나베드나레크 준위라고 하는 비실재 그녀에게 향하여 쓴다.

그녀에 맞추어 계절의 인사, 근황 보고를 섞은 배우자 자랑이야기. 문장중에 1이나 곳만 일자를 쓴다. 그 날이 피나와 처음 만난 날이지요, 라든지 어떻게든 써. 그리고 마지막에 「오스트마크보다 사랑을 담아」라고 써 종료. …스스로 써 두어이지만, 굉장한 구토가 난다. 그리고 가공의 그녀 상대에 고백한다고 하는 정신적 고문, 왠지 눈물이 멈추지 않았다.

그리고 발송지는, 나앞의 편지에 써 있던 주소로 하면 된다. 그녀의 아버지, 즉 린츠 백작은 외무성 조사국이라고 하는 첩보 기관의 인간이다. 편지의 하나나 2개 검열할 수 있을 것이다. 그러니까 나는 가명을 사용하지 않고, 신분도 숨기지 않고 낸다. 그리고 검열해 주면, 자연히(과) 백작의 수중에 편지가 도착한다고 하는 일이다.

…응, 스파이는 큰 일인 것이구나.

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접촉

12월 10일 오후 5시 30분.

피나, 다시 말해 피네씨에게 편지로 지정 된 가게는, 에스타브르크의 낮은 곳 이득자층이 사는 구획에 있는 대중 식당이었다. 「비어있는 자리에 적당하게 앉아라」라고 말해졌으므로, 외톨이나는 카운터 자리의 구석을 선택했다. 테이블 석은 외로워질 뿐(만큼)이고, 합석이 되면 싫고.

가게안은, 땀 냄새가 남과 연기 수상함으로 충만하고 있었다. 광산 노동자일까 공장 노동자의 나리를 하고 있는 아저씨들이 서로 북적거려, 그 근방 중에서 담배와 술을 즐기고 있는 모습. 그리고 시끄럽다. 가하하하하와 대담한 소리로, 큰 소리로 회화하는 아저씨가 그 근방 중에 있다.

카운터 자리에 앉아 잠시 하면, 근처의 자리에 여성 손님이 왔다. 복장은 매치(성냥) 매도의 소녀일까 마녀를 만나기 전의 신데렐라가 입고 있을 것 같은 엉성한 옷. 아무것도 모르면 「집이 궁핍하기 때문에 노력해 공장에서 일하고 있는 불쌍한 여자아이」에게 밖에 안보인다. 그렇지만 실제는 그녀는 백작의 아가씨로 해 사관후보생, 돈이 부족할 리 가 없다.

「안녕하세요」

그녀는, 사라질 것 같은 작은 소리로 그렇게 인사했다. 근처의 자리에 앉아 있지 않으면, 주위의 소란에 의해 들리지 않을 것이다. 나도 작은 소리로 「네」라고만 돌려준다.

「상당히 바뀐 친구와 와 있는 것 같네요?」

그녀가 말하는 「바뀐 친구」란, 우리들의 2개 뒤에 있는 테이블 석에 앉는 남성손님 2명일 것이다. 이 대중 식당에 적합하지 않은 꼭한 모습을 하고 있어, 왠지 나를 힐끔힐끔 보고 있었다. 응, 틀림없이 추적자군요. 본 기억이 있다. 그런 모습 되면 이상함 만점이다.

「뭐, 농민 상대에 본직을 데려 오는 것이 실수예요. 덕분에 알기 쉽고 좋습니다만」

「그것도 그렇네요」

그녀는 변함 없이 이쪽을 보지 않는다. 아마추어라고는 해도 추적자가 있는 상황에서는 부자연스럽게 옆을 볼 수는 없을 것이다.

「그렇게 말하는 피나씨야말로, 바뀐 수행원이 있는 것 같네요」

「…무슨 일이지요」

그녀는 시선만 이쪽에 향했다. 치켜뜬 눈 탓인가 한층 번득임이 있을 생각이 든다.

「1개 뒤의 자리에서 개개 떠들고 있는 그 2명의 남성손님. 저것, 피나씨의 수행원에서는?」

「아라, 나에게는 보통 공장 노동자에게 밖에 보이지 않습니다만?」

그녀는 한번도 뒤를 보지 않고 그렇게 말했다. 아무래도 피네씨는 등에도 눈이 있는 것 같다.

「복장을 보면 압니다」

「…단순한 노동자의 옷에 생각됩니다만?」

「그렇네요. 그렇지만 그 옷이 문제입니다」

「라고 말하면?」

「확실히 옷은 공장 노동자의 그것입니다. 더러워져 있고, 주름도 모이고 있다. 그렇지만 더러움이 많음에 비해서는 알 수 있는이 하나도 없어요」

어떤 공장에서 일하고 있는지 모르지만, 그렇게 옷이 더러워질 정도의 일이라면, 풀림이나 구멍이 있어도 좋을 것이다. 그렇지만, 그 점에 관해서는 신품 동일한 것이다.

「궁극은 손으로 무릎」

「손?」

「에에. 옷은 그렇게 더러워져 있는데 손은 예쁜 그대로. 육체 노동자 특유의 손의 완고함이라고 하는 것도 없습니다. 거기에 손톱이 자주(잘) 손질 되어 있는 것처럼 보입니다」

「…과연」

이렇게 말해도 이런 건의로 털 상당히 주의 깊게 보지 않았다고 모른다. 추적자의 존재를 주의 깊게 관찰하고 있었기 때문에, 이런 조금 위화감 있는 인간을 찾아낸 것이다.

나에 대한 추적자의 가능성도 있었지만, 내가 가게에 들어가는 전부터 눌러 앉고 있던 것 같고. 제일 이런 공이 많이 든 추적자를 준비하는 것은, 저런 직공 기술의 덩어리의 편지를 썼을 피네씨일 것이다라고 생각한 것으로, 조금 찔러서 본 것이다.

「확실히 저것은 나의 수행원입니다. 호위라든지 잡무라든지 방해역이라고 말해도 좋을 것입니다」

「방해역이, 군요」

그들은 방금전부터 폐인(정도)만큼 큰 소리로 회화를 하고 있다. 아마 우리들의 회화에 귀를 곤두세울 수 없도록 하기 위한 행동일 것이다.

「뭐, 당신이 지적한 점은 다음에 나부터 전달해 둡니다. 그들은 아직 신인이기 때문에」

「호우. 그러자, 그 사람들은 백작의 부하입니까」

「에에. 아버지의 부하에게 해, 개인 적인 아는 사람인것 같습니다. 추적의 팔은 차치하고, 신용은 할 수 있습니다」

추적의 팔이군요. 추적이라고 하는 것은 나의 추적의 일인 것인가, 그렇지 않으면 추적자의 추적인 것인가. 잘 모른다.

「당신도 왕족이나 귀족과의 연결은 소중히 해야 합니다. 그들 자신의 능력은 차치하고, 커넥션은 편리하기 때문에」

「…가슴 속 깊이 새겨 둡니다」

이런 편리한 사람을 알고 있는 귀족이라고 하면 누구일까. 에밀리아 왕녀는 아직 인재 만들기의 도중, 나에게 주재무관을 명할 정도다. 라고 하면 공작 따님의 마야씨인가, 내무 서경의 아가씨의 이리아씨일까….

「그런데, 그 편지를 쓴 것은 대위 자신입니까?」

「물론이지만…뭔가 맛이 없었던 것입니까」

은닉의 방법이 서투르다던가 그러한 것일까.

「아니오, 일자의 가르치는 방법은 뛰어났어요. 자연스러운 형태로 12월 10일이 나왔고, 내가 쓴 편지와의 관련성이 있었습니다」

아, 역시 그 편지 피네 씨가 썼는가. 어딘가의 아저씨의 대필이라고 하는 가능성도 있었기 때문에 무서웠지만, 그런가 그녀의 직필인가…. 좋아, 소중히 하자.

「그렇지만, 문제의 문장이 낙제점입니다」

「그 마음은?」

「저런 연애 편지를 받아도 여성은 끌리지 않습니다. 저것은 여성은 커녕 물고기도 잡히지 않아요」

「…이건 매우 엄하다」

라고 말할까 설득하기 위해서(때문에) 그 편지 썼을 것이 아니고. 원래 저것 이미 데레데레 커플인 설정이었다잖아. 그렇지만 피네씨는 지적을 그만두지 않는다. 저기에서 그러한 식으로 쓰여지는 것은 쇠약해진다던가 , 반대로 여기서 이렇게 쓴 것은 좋았다고. 나, 뭐하러 여기에 온 것이던가….

「피나씨, 슬슬 주제에 들어갈까요」

「무…. 알았습니다」

그녀는 약간 불만인듯한 표정을 보였지만, 곧바로 얼굴의 형태를 원래대로 되돌렸다.

「어 불러 한 이유는 주로 2개 있습니다. 1개는 에밀리아 왕녀, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는 동대륙 제국의 일입니다. 어느 쪽으로부터 (듣)묻고 싶습니까?」

「…우선, 에밀리아 왕녀의 일로부터로 부탁합니다」

아무래도, 오늘은 긴 밤이 될 것 같다.

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미래를 대비해

때는 11월 17일까지 거슬러 올라간다.

11월 17일이라고 말하면, 유제후와레사는 오스트마크 제국에 주재무관으로서 착임 한 날이지만, 같은 사건이 시레지아 왕국에도 있었다. 이 날, 재시레지아 왕국 오스트마크 대사관의 인사가 쇄신 된 것이다. 특명 전권대사 1명, 공사 2명, 참사관 이하의 문관 7명, 그리고 주재무관 3명, 합계 13명이 바뀐 것이다. 이것은 오스트마크 대사관원의 약 3분의 1에 해당한다.

이 인사는 당연히 시레지아 왕국 상층부에서도 화제가 되어, 불안을 부추기고 있었다. 오스트마크 제국은 무엇을 생각하고 있는지, 라고. 오스트마크 제국 외무성의 공식 발표에 의하면 「내부 조사의 결과, 재시레지아 대사 이하 몇명의 관원에 부적절 행위가 있었기 때문에 본국에 소환했다」라고 여겨지고 있지만, 어디까지 사실인 것인가 알려진 것은 아니었다. 그리고 이 불안은, 에밀리아 왕녀와 그 주변의 사람들이 여기 며칠 사이 활발하게 돌아다니고 있다고 하는 정보와 짜 합쳐져, 대공파의 대귀족에게 있어 기분 나쁜 것이 되고 있었다.

하지만 그 불안은 다음 11월 18일, 오스트마크 제국 전권대사 베룬하르트레크사폰폭스 자작의 행동에 따라 사라지는 일이 된다. 폭스 자작은 11월 18일, 대사관 착임의 인사로서 국왕 프란츠에 알현 한 후, 캐롤 대공아래에 방문한 것이다. 시레지아의 최고 권력자인 프란츠에 알현 하는 것은 당연시 해, 그 다음에 캐롤 대공을 선택했다고 하는 일은 보통, 「폭스 자작은, 캐롤 대공이 차기 국왕이 되는 것이라고 생각하고 있다. 혹은 지원하려고 하고 있다」라고 하는 일과 동의이다. 그리고 폭스 자작은 캐롤 대공과의 회담으로부터 4일 지난 11월 22일에, 시레지아 왕국군종합 작전 본부 고등 참사관이기도 한 에밀리아 왕녀와 만난 것이다.

캐롤 대공을 우선해, 그리고 에밀리아 왕녀를 4일간이나 기다리게 했다. 이 사실에 의해 캐롤 대공파 귀족은 안도해, 그리고 광희 했다. 오스트마크 제국이 아군에게, 적어도 적은 아니라고 확신했기 때문이다.

하지만 그야말로가, 오스트마크 제국 외무성과 에밀리아 왕녀파 귀족이 짠 책이라고 눈치챈 사람은, 왕궁내에서는 전무였다.

11월 27일.

시레지아 왕국군종합 작전 본부 고등 참사관 집무실. 에밀리아 소좌는, 그 장황한 직위명치고 일이 주어지지 않은 상태가 계속되고 있었다. 전일의 착임 환영회에서도 유효한 인맥 만들기를 완수하지 못하고, 또 능동적인 인맥 만들기도, 그녀의 놓여진 미묘한 입장이 방해를 하고 있어 좀처럼 잘 되지 않았다. 그 미묘한 입장을 만들고 있는 것이, 다름 아닌 「고등 참사관」이라고 하는 직위명이다.

왕국군종합 작전 본부는 위로부터, 본부장, 차장, 각부 국장, 참사관, 이사관…이 되어, 고등 참사관이라고 하는 일자리는 본래는 없다. 보통으로 생각하면 참사관보다는 위가 되지만, 참사관은 통상 중령 이상의 사람이 임관 된다. 에밀리아 왕녀는, 아직도 소좌의 몸. 고등 참사관을 자칭한다면 준장, 적어도 대령의 신분이 필요하다. 왕족이니까 반항할 수 없다. 게다가 고등 참사관이라고 하는 대단한 신분. 그러나 계급은 고작 소좌. 따르면 좋은 것인지 따르지 않아도 괜찮은 것인지, 부하들의 고민은 끝없이 계속되어, 결국 애매한 대답 밖에 낼 수 없는 것이다.

「에밀리아 고등 참사관전, 어떻게 하셨습니까?」

「마야…, 저, 그 부르는 법은…조금…」

「네네. 에밀리아 전하」

에밀리아에 있어서는 “전하”

도 안 되는 것이지만, 거기는 입장이라고 하는 것이 있다.

「그래서, 어떻게 하신 것입니까. 마치 이국의 땅에 있는 남자분을 생각해 달리고 있는 같은 얼굴을 하고 있었습니다만」

「아라, 그랬습니까?」

물론 그 같은 남자분이라고 하는 것은 없지만.

「아뇨, 별로 장래에 대해 생각하고 있던 것이에요」

「장래?」

「에에. 만약 내가 시레지아 국왕이 되었을 경우의 이야기입니다」

「…그것은 또 상당히 먼 이야기군요」

「그렇습니까? 경우에 따라서는, 내일 그렇게 될 가능성도 있습니다. 예를 들면…그렇네요, 아버님과 숙부님이 양배추에 해당하는, 라든지」

「만약 그렇게 되면 궁중의 인간의 목이 4, 5개 필요하게 되네요」

왕족을 시중드는 사람은, 어떤 나라에서도 어느시대라도 매일의 일에 생명을 걸고 있다.

「농담은 접어두어. 내가 국왕이 되었을 때의 전망이 안보이면 지금 무엇을 해야 하는가, 누구와 짜면 좋은 것인지를 모릅니다」

「잡지 않는 너구리의 뭐라든지, 에 들립니다만?」

「작전 계획입니다」

「말은 하기 나름이군요」

「어쩔 수 없습니다. 닥치는 대로 한 곳에서 성과가 오를 것이 아니기 때문에. 순서 세워, 천천히와 합니다. 30년 지나든지 해주고 말고요!」

물론, 지금의 상태로 30년이 지나면 시레지아 왕국은 틀림없이 멸망하지만.

「흠, 그럼, 에밀리아 왕녀의 그리는 시레지아 왕국과는 어떤 것입니까?」

「…그렇네요. 추상적으로 죄송합니다만 타국의 위협에 무서워하지 않고, 국민이 평화롭게, 자유롭게 살아 갈 수 있는 나라, 입니까」

물론, 이 지상 명제는 어떤 나라의 장도 요구하고 있는 것이다, 일단. 그리고 그것이 가장 어려운 말이라고 하는 일도.

타국의 위협을 결정 짓는 요인은 여러가지이다. 경제력이나 군사력, 기술력, 지정학적인 위치, 가끔 명예나 긍지, 사상 따위라고 말하는 애매한 것이 거대한 위협이 되어 나라에 덮쳐 온다. 이것들의 요소를 모두 배제할 수 있는 나라라는 것은 역사상 지극히 수가 적다. 그것을 달성하기 위한 도움이 되는 것이 학문이다.

「훌륭한 생각입니다만, 그것이 생기면 노고는 없네요」

「그렇네요. 나와 같은 것에 그것을 할 수 있다면, 이 대륙으로부터 전쟁이라는 것은 사라지고 있었을 것입니다」

「그럼, 다른 방면으로부터 볼 필요가 있습니다. 캐롤 대공에는 이룰 수 있지 않고, 에밀리아 전하으로밖에 할 수 없는 것을 할 수밖에 없네요」

「숙부님에게는 할 수 없는 것…입니까」

캐롤 대공은 이 연 40세. 만약 그에게 왕위에 도착하는 마음이 있다면, 슬슬 움직이지 않으면 노쇠라고 하는 종착점이 보여 오는 연령이다. 그것 까닭에 그는 서두르지 않으면 안 되지만, 캐롤 대공파의 움직임은 둔하다.

「숙부 님(모양)은무엇을 하고 싶은 것인지가 문제군요」

「대공 전하가?」

「만약 숙부님이 왕위, 혹은 거기에 준하는 지위에 들고 싶은 것이면, 아버지와 나를 암살하는 것이 빠릅니다」

「에에, 입니다만 그것은」

「네. 위험성이 큽니다. 그러니까 움직이지 않는, 그렇게 생각하고 있던 것입니다만…」

하지만 그렇지 않는 이유가 있는 것이 아닌지, 라고 에밀리아 왕녀는 생각하고 있었다. 물증이 있는 것은 아닌, 말하자면 여자의 캔이다.

그 감이 한층 강해진 것은, 동대륙 제국 황제가의 후계자 분쟁의 정보를 들었을 때이다.

「캐롤 대공은 셀게이파는 아닐까 생각합니다」

「이유를 (들)물어도?」

「…실은, 요전날 오스트마크 제국 대사로부터 정보를 얻었습니다. 거기에 따르면, 셀게이파 귀족의 안에는 아레크세이 레이디 겔 후작의 이름이 있던 것입니다」

「레이디 겔 후작…확실히, 제국 군사 대신의?」

「에에. 그리고 동시에 상급 대장이기도 합니다」

아레크세이 레이디 겔 후작의 이름은 동대륙 제국에 머물지 않고, 대륙 각국의 수뇌부의 뇌리에 늘어붙고 있을 정도의 저명한 인물이다. 동대륙 제국에서 뭔가가 사건이 일어나면, 그 사건의 줄을 끌어당기면 군사 대신에 겨우 도착한다, 라고 말해지고 있을 정도로.

「미확인 정보입니다만, 5년전의 시레지아=카르스바트 전쟁도 그가 한몫 끼고 있던 것 같고」

「로 하면, 캐롤 대공이 목표로 하는 시레지아의 미래는, 레이디 겔 후작이 그리는 미래와 거의 동일하다라는 것일까요」

「모릅니다. 같은 미래라도, 대공에는 삼각형으로 보여, 후작에게는 원형이라고 인식하고 있을지도 모릅니다」

「어쨌든 후작이 무엇을 요구하고 있는지가 신경이 쓰이네요」

「에에. 후작이, 실권을 잡기 쉬운 갓난아이는 아니게 셀게이를 옹립 시키려고 하고 있는 이유도, 그 미래를 위해서(때문에)인 것이지요」

「무엇을 하려고 하고 있는 것인가…. 시레지아=카르스바트 전쟁을 일으킨 이유는, 몇 가지인가 생각납니다만」

마야가 말하는 「몇 가지인가 생각나는 점」은, 멀게 떨어진 이국의 땅에 있어 피네폰린트가 지적한 점과 거의 같다. 즉 시레지아=카르스바트 동맹의 저지, 그리고 시레지아 귀족에 대한 견제.

「그렇지만, 악명 높은 레이디 겔 후작의 일입니다. 좀 더 뭔가가 있어도 놀라지 않습니다」

「예를 들면?」

「그렇네요. 눈치채면 시레지아의 왕권이 전복해 동대륙 제국의 속령이 되어 있던, 그리고 그 속령의 총독에게는 캐롤 대공이 임명되었다…라든지입니까」

「…상상하고 싶지 않네요」

「에에. 이렇게 말하는 것보다, 상상할 수 없습니다. 확실히 동대륙 제국에 있어 피를 흘리는 양이 적어서 효율적입니다. 그러나 캐롤 대공이 속령 총독의 지위가 되어 버리면, 시레지아 인민의 비난을 일신에 짊어지는 일이 됩니다. 자칫 잘못하면…」

거기서, 에밀리아 왕녀의 말이 멈추었다. 상상 할 수 없는 사태의 끝에, 정말로 상상도 하고 싶지 않은 것 같은 무서운 미래를 예상해 버렸기 때문이다.

물론, 그 예상은 물증도 아무것도 없고, 에밀리아 왕녀의 사고의 폭주가 낳은 생각이다. 에밀리아 왕녀는 그렇게 자각해, 그 이상의 예상을 강제적으로 멈춘 것이다.

「전하?」

「아, 아니오. 뭐든지 없습니다. 어쨌든, 무엇을 하는 것으로 해도 정보가 없습니다. 잠시는 오스트마크 제국의 힘을 빌리는 일이 됩니다만, 머지않아 자신들의 힘으로 정보를 얻지 않으면 안 됩니다」

「알고 있습니다. 그 때문에도 우선은 대외 정보 기관의 확충이군요. 내무성 치안 경찰국을 기반으로 합니다만, 머지않아 왕가 직할의 별조직으로서 독립시키고 싶은 곳입니다」

「혹은, 이 종합 작전 본부에 설치되어 있는 정보국과의 통합도 시야에 넣읍시다. 문제가 되는 것은, 대공파는 아닌, 신뢰할 수 있는 인재가 있을지 어떨지입니다만…」

이렇게 (해) 에밀리아 왕녀는 고등 참사관이라고 하는 애매한 직위로, 스스로의 이상을 위해서(때문에) 싸우기 시작하고 있다.

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에밀리아 왕녀가 종합 작전 본부에서 고군분투 하는 중, 왕도 시론스크 교외에 있는 주둔지에서는 꾸중이 난무하고 있었다.

이 주둔지에는, 왕국의 정예로 해 제일 왕녀 전문의 호위 부대인 코노에 사단 제 3 기병 연대가 배치되고 있다. 그 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 15 소대에, 젊은이의 여성 사관이 착임 한 것은 11월 13일의 일이다.

제 123기 사관학교 기병과차석 졸업. 게다가 여성으로, 소문에 의하면 큰 일 미인. 그것만으로, 부하가 될 예정의 사람들의 사기는 천장 알지 못하고다. 그리고 실제로 그녀를 보았을 때는, 그것은 최고조에 이른다.

불타는 것 같은 새빨간 머리카락색에, 용모가 갖추어진 얼굴 생김새, 그리고 의연히 한 태도. 속적인 말투를 하면 「미소녀」였다. 그런 지휘관아래에서 일할 수 있다니와 부하는 누구든지 생각한 것일 것이다. 아니, 부하 만이 아니고, 그녀의 직속의 상사에 해당하는 연대장까지도가 비슷한 일을 생각하고 있었다.

앞으로의 일은 반드시 좋은 것이 된다. 그렇게 생각하고 있었다.

하지만 그 미래 예상은, 30분이나 가지지 않고 붕괴하는 일이 된다.

「거기! 어물어물 하지 않는다! 너는 말도 만족을 탈 수 없는거야!?」

그녀는 어느 의미에서는 군인답고, 어느 의미에서는 미소녀답지 않은 어조로 부하에게 갖은 험담의 폭풍우를 털어 놓는다. 실패하면 때려, 칼날 향하는 것이라면 금속검을 지을 정도의 무서운 교관이었다. 부하들은 결코 무능이라고 말할 것은 아니다. 그들은 일단 엘리트인 코노에 사단의 대원인 것이니까. 하지만, 코노에 사단의 일은 전례나 의례적인 것이 많아, 실전에서 싸우는 것을 목적으로 하고 있는 것은 아니다. 그 신임의 지휘관은 그 상황을 우려해, 부하들에게 기병대의 무엇된인가를 재인식시키기 위해서(때문에), 실전 형식의 훈련을 채용한 것이다.

물론, 이 상황에 대해서 연대장은 곤혹해, 그리고 충고했다. 하지만, 신임의 사관은 정면으로부터 그 충고에 반론했다.

「의례라든지 전례라든지 그러한 물건이, 실전에서 도움이 된 적 있어!? 그래서 에밀리아, 전하를 지킬 수 있는 것!?」

상사에 대해서 경어도 사용하지 않고 겁냄도 하지 않고, 연대장의 안면에 침을 내뱉을 기세로 외쳤다. 그녀의 말에는 일리 있다. 그러나, 왕족이라고 하는 것은 기본적으로는 시론스크로부터 나오지 않는 생물이다. 해외에 가는 것으로 해도, 직접적인 호위는 친위대의 관할이다. 친위대이면 도적 정도라면 간단하게 발로 차서 흩뜨릴 수 있는 실력을 가지고 있다. 까닭에 코노에 사단의 주된 일은, 왕도에 온 빈객에 대한 전례나 마중이 된다.

「그러면, 만약 왕녀가 전장으로 향해 가는 일이 있으면, 연대장전은 어떻게 하는 거야?」

그런 사태는 있을 수 없다. 라고 그는 말할 수 없었다.

현재 왕녀는 왕국군소좌이기도 하다. 만약 왕녀가 실전 지휘를 강하게 바라면, 군무성이나 종합 작전 본부는 세울 수 없다. 거기에 왕족이 군을 인솔하는 것은 그렇게 드문 이야기는 아니다. 낡게는 대륙 제국 초대 황제 보리스로마노후, 시레지아의 예로 말하면 제 2대 국왕 마레크시레지아다. 만약 그 열에 왕녀가 참가하면, 그녀가 인솔하는 일이 되는 것은, 틀림없이 코노에 사단 제 3 기병 연대다. 친위대는 어디까지나도 호위가 임무이며, 실전 부대는 아니다.

「실제로 전장에 나오고, 그리고 왕녀 전하가 지휘를 한다. 그런데 지휘하는 부대가 실전에서는 도움이 되지 않으면 어떻게 하는 거야?」

만약 그렇게 되면 코노에 사단은 괴멸 해, 왕녀는 전사할 것이다.

「대답은 나왔군요. 이제 되었어? 훈련의 계속을 하고 싶으니까」

그녀는 그렇게 단언하면, 연대장의 대답을 기다리지 않고 해 그 자리로부터 퇴출 했다.

코노에 사단 제 3 기병 연대가 왕국 최강의 기병대로서 그 이름을 울릴 수 있기에 이른 것은, 그녀가 착임 하고 나서 불과수개월 후의 일이다.

 어느새인가BM8, 000건 넘어, 종합 pt도 20, 000까지 앞으로 조금이라고 하는 곳이 되어 있었습니다. 여러분 정말로 감사합니다. 졸작입니다만, 앞으로도 부디 편애에.

PS. 로마 나오지 않습니다

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증손과 대조카

시레지아 왕국의 서쪽, 전생 세계에서 독일 제국으로 불린 위치에 리보니아 귀족 연합이라고 하는 국가가 있다. 수도는 리히텐베르크. 그리고 이 나라는 다른 국가와는 정취를 달리하는 체제의 국가다.

리보니아 귀족 연합이라고 하는 국가에는, 국왕이나 황제도 존재하지 않는다. 있는 것은 귀족만이다.

원로원으로 불리는 합의 집단이 리보니아의 입법, 행정을 맡고 있어 원로원 의장이 국가원수가 된다. 그리고 그 원로원은 15의 귀족에 의해 운영되어 구성은 상임 귀족과 비상임귀족에게 나누어지고 있다

상임 귀족은 웨버 공작, 디트릿히 공작, 비아슈탓트 공작, 헤르메스 베르거 공작, 그리고 자이펠트 공작 합계 5가이며, 나머지의 10가는 비상임귀족이다. 상임 귀족은 그 이름대로, 원로원으로부터 제명되는 일은 없다. 또 원로원 의장의 자리도 이 상임 귀족의 4 매년의 돌림에 의하는 것이다. 현재, 원로원 의장의 자리에는 자이펠트 공작이 붙어 있다.

비상임귀족은 모두 백작 이상의 귀족으로, 그리고 2년 마다 반수의 5가가 리보니아 귀족에 의한 선거에 의해 선택된다. 불문율에 의해 2기 연속으로 비상임귀족으로 선택되는 일은 없다.

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12월 10일 오후 6시.

나는 피네씨와 에스타브르크의 대중 식당에서 밀회, 다시 말해 정보 교환을 하고 있다. 이렇게 말해도 현상내가 정보를 받고 있을 뿐이지만.

「세르게이로마노후의 모친의 신원을 알 수 있었습니다」

「…시레지아로 들은 소문에서는, 확실히 리보니아의 귀족답습니다만」

확실히, 에밀리아 왕녀가 이 일에 대해 언급하고 있었군.

「에에. 아무래도 그 소문은 사실이었던 것 같습니다. 셀게이의 모친의 이름은 아니케로마노와. 구성은 폰레이비입니다」

「레이비…? (들)물은 적 없네요」

「그렇네요. 레이비가는 남작가입니다. 모르는 것도 무리는 없습니다. 그러나 그 레이비 남작가가, 자이펠트 공작가의 먼 친척이다, 라고 말하면 어떻게 합니까?」

「자이펠트 공작!? 원로원 의장의!?」

무심코 큰 소리를 내 버렸다. 피네씨는 오른손 집게 손가락을 입술 근처에서 주역 작은 소리로 「조용하게」라고 충고했다. 추적자의 모습을 엿보지만, 아무래도 눈치채지 않는 것 같다. 피네씨의 수행원이 떠들어 주고 있는 덕분이다.

그렇지만 예상외로 거물이다. 동대륙 제국의 차기 황제 후보가 타국의 대귀족과 혈연 관계가 있다고 하면…응, 오스트마크 제국의 반복된 실패가 될 가능성이 있다.

「이반 7세가, 여계 남아를 무리하게 황제에 앉히려고 하고 있는 이유가 엿보이네요」

「에에. 역사를 반복하고 싶지 않을 것입니다. 셀게이 제국 건국이라니, 마치 우리 나라의 역사를 보고 있는 것 같습니다」

오스트마크 제국 초대 황제 유리 대제는 로마노후 황제가의 인간이었던 것인.

「그러나 무리하게 제위를 증손에게 붙게 하면, 그야말로 셀게이파가 소란피우겠지요. 서투른 짓 하면 내전이 될 수 있습니다」

「그렇네요. 이반 7세상에 취해 어느 쪽으로 해도 최악의 결과를 낳는, 불쌍한 일입니다. 우리에게 있어서는 고견의 구경과 가고 싶은 곳 입니다만」

「그렇지만 그것은…」

「에에. 구경 료는 비싸게 듭니다. 시레지아 1개 분의 영토가 필요하겠지요」

증손이 남아는 아니고 여아였던 경우는 어떻게 될까. 그 경우 세르게이로마노후가 제위에 붙는 것은 확실할 것이다. 그러자 동대륙 제국과 리보니아 귀족 연합은 피의 연결이라고 말하는 강한 파이프를 가진다. 자칫 잘못하면 동맹을 짤지도 모른다. 그리고 동맹을 짜고 가장 먼저 잡는다고 하면, 역시 시레지아다. 양국이 동맹을 짜면, 그것은 즉 완충 국가 시레지아의 존재 의의의 소실이다. 이것은 상당히 힘들다.

그럼, 만약 만일 이반 7세의 증손이 남아로 제위에 붙으면. 그 경우 이반 7세는 귀족의 지지를 얻기 위해 원정에 힘쓸 것이다. 가장 먼저 노려지는 것은 시레지아로 틀림없다. 덤으로 라스키노도 소 휩쓸지도 모른다. 설령 그 서정을 견뎌 잘랐다고 해도, 그 경우 이반 7세가 실각해 세르게이로마노후가 제위에 붙을 뿐이다.

어느 쪽을 취해도 시레지아의 멸망은 피하지 못하는 것인지….

「시레지아의 여생은 가져 1년이라고 한 곳입니까」

「…그렇게, 군요」

이것은, 조금 읽기가 달콤했던 것일까.

「바웬사 대위. 이 상황으로 시레지아를 구하는 수단은 한정되어 있습니다. 그 중에 가장 영리하고 현실적인 선택지는, 우리 나라와 동맹을 짜는 것입니다. 그러면, 얼마나 동대륙 제국이나 리보니아 귀족 연합이 거대한 국가였다고 해도, 서투르게 손을 낼 수 없을 것입니다」

「…」

「대위」

피네씨의 의견은, 아마 올바르다.

시레지아 단독으로는 머지않아 멸망한다. 그러면, 어딘가의 나라와 동맹을 짤 수밖에 없다. 시레지아 주변에서 그만한 국력을 가지는 나라라고 말하면, 동대륙 제국, 리보니아 귀족 연합, 오스트마크 제국의 어떤 것인가다.

그리고, 동대륙 제국과 리보니아 귀족 연합은 시레지아를 병탄할 생각 만만하다. 시레지아에 호의적인 것은 오스트마크 제국만, 라는 것이 된다.

오스트마크 제국이 시레지아를 함정에 빠뜨려, 자국의 속령으로 하려고 하고 있다고 할 가능성도 생각했지만, 곧바로 그 생각은 버렸다. 오스트마크가 시레지아 상대에, 그런 완곡한 수단에 나오는 필요성을 몰랐다.

「피네씨」

「무엇입니까」

피네씨는 변함 없이, 이쪽을 보지 않는다.

「…에밀리아 왕녀 전하와 린츠 백작에게 전했으면 좋습니다. 『유제후와레사는 오스트마크 제국과 협력하는 일에 찬성이다』라고」

「…『협력』입니까」

「에에. 동맹은 안 됩니다. 국내의 문제가 있습니다. 비공식의 협력 체제를 깔아, 공통의 적에 대해 공동으로 대처하는 것을 목적으로 한 것을. 비공식이면, 뭔가 움직이기 쉬울 것이고」

「과연 확실히…. 알았습니다. 그럼, 그렇게 전달해 둡니다」

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12월 10일 오후 6시 15분. 오스트마크 제국 제국 에스타브르크에 있는 작은 대중 식당에서, 국경을 넘은 큰 밀약이 주고 받아졌다.

이 밀약이 대륙의 역사를 어떻게 움직이는 것인가. 그 대답을 아는 것은, 생존자안에 존재하지 않았다.

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어떤 보급 참모의 일상

참모.

그것은 지휘관을 두뇌면, 사무면에 있어 보좌하는 사람의 일이다. 막료라고 부르는 경우도 있다. 기본적으로는 여단 이상의 부대의 사령관의 보좌를 하지만, 연대 이하의 소규모 부대의 지휘관에게도 참모가 붙는 경우가 있다.

한마디로 참모라고 해도 종류는 여러가지. 참모장, 부참모장, 정보 참모, 작전 참모, 보급 참모, 인사 참모 따위 등. 부대의 규모에 의해 직위가 증가하거나 반대로 통합 되거나 한다.

12월 17일.

시레지아 왕국군브로트와후 경비대의 사령부내에서, 1명의 참모가 신음소리를 내고 있었다. 그의 직위는 브로트와후 경비대 보급 참모보. 그 이름과 같이 보급 참모의 보좌역. (이)지만, 브로트와후 경비대의 참모는 왠지 매우 적기 때문에 사실상 「보」의 문자가 사라지고 있다.

이것은 앞의 시레지아=카르스바트 전쟁에 의해 인원이 부족했기 때문에, 각지역 경비대의 고급 군인이 승진 후 다른 직위에 돌리고 일에 기인한다. 예를 들면, 브로트와후 경비대 작전 참모였던 사람은 준장로 승진 한 후, 동부 국경에 있는 타르타크 요새의 사령관으로서 전임 한 것 같다.

「중위, 여기의 계산 잘못되어 있겠어!」

「죄송합니다! 곧바로 고칩니다!」

보급 참모보이니까 상사에게 사물을 배우면서 마음 편하게 일을 할 수 있다, 라고 사령[辭令]을 건네받았을 때 그는 생각하고 있었다. 하지만 그의 예상은 크게 배신당해 브로트와후 착임 3일째로 해 경비대 보급 참모 대리가 되고 있었다.

그리고 지금 그가 격투하고 있는 서류, 그것은 경비대내에서 발생한 사고의 처리이다.

12월 15일, 브로트와후로 사소한 사건이 일어났다.

술에 취한 대원수명이, 무기고에 보관되어 있던 창 4개, 금속검 2개, 활 2장, 화살 80개를 꺼내 도주. 브로트와후 교외의 평원에서 한 바탕 사냥을 즐긴 뒤로 헌병대에게 포획 되었다. 그러나 도둑맞은 무기의 종류는 모두전손 혹은 행방불명이 되었다. 당연, 무기고의 보관 경비 체제가 추궁받게 되지만, 그 이상으로 큰 일이었던 것은 이 사건의 전말을 중앙에 보고하지 않으면 안 된다는 것이다.

그렇지 않아도 인원 부족의 브로트와후 경비 사령부는, 이 바보스러운 사건을 위해서(때문에) 쫓기고 불면 불휴로 사건의 처리에 해당되고 있던 것이다.

보급 참모 대리는, 이 때에 상실한 무기의 보충 및 무기고에 있는 장비의 확인등을 실시하지 않을 수 없게 되었다. 아직 착임 해 1개월의 그에게는 엉뚱한 일이지만, 그런데도 계산 미스 정도의 실패로 끝나고 있는 것이 그의 굉장한 곳이기도 하다.

「하아…쉬고 싶다…. 그렇지만, 유제후들은 외국에서 노력하고 있는 것 같고, 이런 것으로 굴하면 안 돼…」

이 불쌍한 참모가 「사관학교 동기의 친구는, 실은 이국의 땅에서 연하의 여자와 밀회 하고 있었다」라고 아는 것은, 많이 앞의 일이 된다.

12월 22일.

브로트와후 사령부에 왕국군종합 작전 본부로부터 보고 싶지도 않은 문서가 왔다. 내용은, 사건을 일으킨 범인의 처우와 그 후의 처리, 재발 방지책을 요구하는 내용, 전 3 페이지.

「아무리 뭐라해도 적지 않습니까?」

이 사건은 규모는 작다고는 해도 부끄러워 해야 할 대실태라고도 말할 수 있는 것이다. 그에 대한 통지가 불과 3 페이지라고 하는 것은, 아마추어의 눈에 봐도 적다고 안다.

이것에 대한 의문은, 그의 상사인 보급 참모 카네토일참모가 대답해 주었다.

「인재 부족은 브로트와후 뿐이 아니라는 것이야」

「어떻게 말하는 일입니다?」

「지금 군무성…아니 시레지아는 재정난이니까. 사무 처리를 실시하는 문관의 인건비를 깎고 있는 한중간인 것. 그래서 국가 전체의 행정 처리 능력이 떨어져 내리고 있다. 그러니까, 이런 시시한 사건에 언제까지나 상관하고 있을 수 없을 것이다」

그는 설명하면서 품으로부터 시가를 꺼내, 필요 최소한의 초급불마술로 그 시가에게 불을 붙였다.

「시레지아=카르스바트 전쟁이라는 것이 있었을 것이다? 저것으로 1만 가까운 전사 상처가 난 물건이 나온 것이지만, 그 전사자 유족에 대한 보상금, 연금, 전상자에 대한 치료비 여러 가지는 전부 군무성의 예산인 것이야」

군대는 돈이 든다. 평시에 있어서는 장비 조달비 및 그 유지비, 그리고 인건비가 주로 된다.

그러나 한번 전쟁이 시작되면, 전사 상처가 난 물건에 대한 보상금이라는 것이 발생한다. 이것은 무시할 수 없는 손실이다. 여하튼 이미 죽어 있는 쓸모없음을 위해서(때문에) 나라가 끝없이 돈을 내지 않으면 되지 않는으로부터이다. 물론 전사병 유족을 위해서(때문에) 지불하지 않으면 안 되는 것은 윤리면으로부터는 이해할 수 있다. 이해할 수 있기 때문이야말로 군상층부가 골머리를 썩히는 것이다. 그렇지 않아도 경제적으로 내리막길에 들어가 있는 시레지아에 있어, 이것은 크다.

「이것으로 카르스바트로부터 영토를 탈환했다든가 카르스바트가 멸망했다든가 무력화 된, 이라면 아직 군사비의 압축도 할 수 있었을 것이지만…유감스럽지만 카르스바트의 위협은 여전히 있다. 그러니까 시레지아는 군축은 할 수 없다. 오히려 국방상의 문제로부터 말하면 좀 더 군대를 갖고 싶다고 하는 것이 본심이야」

「그렇게 되면 아무리 금이 있어도 충분하지 않네요」

「정말이다. 정말, 전쟁이라는 것은 불경제 마지막 없다」

상사는 말하고 싶은 것을 하면 「본부에 보내는 보고서는 적당하게 해, 어차피 녀석들은 읽지 않아」라고만 말을 남겨 떠났다.

이상한 곳에서 고지식한 보급 참모 대리는 상사로부터의 명령을 냉정히 거부해, 확실히 형식을 정돈한 보고서를 다 써, 그것을 종합 작전 본부에 보낸 것 같다.

12월 24일.

나라를 불문하고, 대륙안으로 신앙되고 있는 종교에 대해 중요한 날이다. 일찍이 거대한 국가였던 대륙 제국이, 거국적으로 이 종교를 잡으려고 했던 적이 있었다. 그러나 때의 대륙 제국 황제는 반대로 이 종교에 감화 되어 마침내 국교와 해 버린 것이다. 이래 이 종교는 대륙 전역에 퍼져, 정착했다. 그리고 12월 24일은 많은 나라에서는 축일로 여겨져 많은 사람은 가족과 함께 1일을 보내는 것이 상식이 되었다.

다만 이 상식은, 유감스럽지만 군대라고 하는 성스러운 땅에서는 통하지 않는 것 같다.

하급 병사라면 그래도, 사관이며 보급 참모 대리이기도 한 그는 간단하게 휴일은 얻지 않는다. 잡혔다고 해도, 병사들의 휴가 신청이 집중하는 이 12월 24일에 쉬게 하는 만큼 그는 아직 훌륭하지 않다. 그가 이 날 받은 것은 휴가는 아니고, 하나의 편지였다.

「…나에게 공적 문서가 아니고 사적인 편지가 온다 같은 것이 있구나」

이 한 마디가, 그의 일상을 정확하게 표현하고 있을 것이다.

그 편지는 이웃나라 오스트마크 제국, 그의 약혼자인 상가의 아가씨로부터의 편지였다. 12월 24일에 마음 속의 남성의 수중에 도착하도록(듯이) 투함일을 조정했는지, 단순한 우연인 것인가. 그렇지 않으면 12월 24일이라고 말하는 특별한 날에 일어난, 신의 기적인 것인가는 모른다.

편지의 내용은 몹시 간소했다. 군인에 대한 편지는 검열되는 것이 보통, 그것도 상대는 알고 있었으므로 내용은 간략하게, 그리고 간결적이었다.

그는 잠시 그 편지를 읽어, 그리고 2번 3도 반복해 다시 읽었다.

「그렇게 말하면, 유제후의 자식도 오스트마크에 있었구나. 편지 보내 자랑에서도 해 줄까」

그는 그렇게 작은 소리로 중얼거리면 집무 책상으로부터 편지지를 꺼내, 사관학교 동기생에게 향한 편지, 그리고 방금전의 편지의 대답을 쓰기 시작했다.

30 분후, 그는 사무 처리를 막히게 한 책임으로서 잔업을 명해졌다. 물론, 초과 근무 수당은 나오지 않는다.

라젝크씨는 이상적인 승자인생을 보내고 있습니다(군의 사관으로 고급 창기, 죽는 위험이 적은 후방 근무, 집안의 확실히 하고 있는 미인의 약혼자 있어. 폭발해라)

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제 59대 황제

동대륙 제국 제 59대 황제, 이바로마노후 7세.

후세의 역사가는 그를 「범군 쪽의 어리석은 군주」라고 평가하는 것이 많다. 그것은 그가 정치보다 회화를 좋아해, 개혁보다 미녀를 사랑했기 때문이다. 이반 7세는 72세로 해 50세 이상 연하의 여성 8사람을 총희로서 맞이해, 또 고명한 화가에게 그리게 한 총희등의 초상화를 무엇보다도 사랑했다고 한다.

하지만 그것도, 유명한 로마노후 황제 일족에서는 드문 이야기도 아니다. 이 제국에는 3자리수에 달하는 총희와 애첩을 거느린 황제나, 회화나 음악에 경주 한 나머지 국고도 기울게 한 예도 있다. 8명의 총희와 8매의 회화 따위는 아직 자중 하고 있는 (분)편이다. 더해, 이반 7세는 실정을 하고 있는 것은 아니다. 개혁이 그저 수십년 늦는 것만이다.

여기까지는, 그가 「범군」라면 평 되는 이유이다. 그가 「어리석은 군주」의 평가를 얻을 수 있던 것은, 대륙달력(일력) 637년의 일이 된다.

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대륙달력(일력) 636년 12월 15일.

동대륙 제국 제국 짜아르 리그 라드, 그 중심으로 세워지는 궁전내에서는 전례대신을 필두로시종이나 집사들이 바쁘게 움직이고 있다. 1월 1일에 행해지는 신년회의 준비의 때문이다.

그런 가운데, 황제 이반 7세는 준비에 바쁜 전례대신과 병요양중의 문부대신을 제외한 전각료를 소집했다. 긴박한 공기가 흐르는 각료회의실에서, 이반 7세가 최초로 입을 열었다. 그 말은, 그 자리에 있던 사람을 경악 시키기에 충분했다.

「…조속히 의사에 들어가지만, 이번 신년회에서 나는 손녀의 엘레나가 회임하고 있는 것을 정식으로 발표하려고 생각한다. 그 위에서, 그 아이가 제위 계승권을 가지는 일도 아울러 발표할 생각이다」

즉 황제 이반 7세는, 엘레나의 아이가 남아든지 여아든지 황제와 시킨다고 하는 의지의 표명이다.

이것에 대해서 가장 먼저 반론, 아니 의문을 나타낸 것은 사법 대신이었다.

「폐하. 무서워하면서 태어나는 아이가 남아라고는 할 수 없습니다. 현재의 제위 계승 규칙에서는 여아에게 제위 계승권은…」

「그 점은 걱정은 없는 사법 대신. 오늘의 회의에서 그 제위 계승 규칙은 변경한다. 이미 궁내 대신과 내무 대신의 양해[了解]는 취하고 있다」

「…!」

궁내 대신과 내무 대신은 반셀게이파의 급선봉으로서 유명했다. 그것은 이성적인 면에 의해 싫어 하고 있는 것은 아니고 다만 단순하게 셀게이의 사람 옆을 싫어한, 감정적인 반감이다.

「오늘은, 이 제위 계승 규칙 변경에 대해 모두의 양해[了解]를 얻기 위해서(때문에) 모여 받았다. 제군들의 어려움(거리낌) 없는 토론을 기대하는 것이다」

여기서 정말로 어려움(거리낌)이 없는 의견을 말할 수 있는 인간 따위 없다. 신경쓰지 않는 체를 해, 후일 어떠한 생트집을 잡아 경질할 가능성도 있다.

중후한 공기의 흐르는 중, 최초로 의견을 낸 것은 군사 대신의 레이디 겔 후작이었다.

「…폐하가 강하게 바람직한다면, 우리도 이의는 없습니다. 그렇지만 그 경우, 셀게이 황태자 전하가 납득 할 수 없을 것입니다. 또, 무서워하면서 셀게이 황태자 전하가 제위에 붙는 것이라고 누구라도 생각하고 있던 중에서, 제위 계승순서를 역전시키는 일이 되면, 반발하는 사람도 많다고 생각됩니다. 부디 그 근처의 배려도 해주시면 다행입니다」

레이디 겔 후작은 침착하고 있었지만, 지금 제일 반발하고 있고 싶은 것은 후작 자신이다. 하지만, 그 기분을 최대한 억제해, 그는 냉정히 말을 늘어놓았다.

황제는, 그에 대해 뜻밖의 반응을 했다. 마치 「그런 의견을 기다리고 있던 것이다」라고 할듯한 표정으로 크게 목을 상하에 움직이고 있었다.

「경의 말은 아마 잘못하지는 않았다. 까닭에 나는, 셀게이 황태자를 제위 계승권 제일위의 자리로부터 제외하는 일은 하지 않는다」

「…하?」

예기치 않은 회답을 받은 군사 대신은, 무심코 되물어 버렸다.

「불만인가?」

「아, 아니오. 폐하에 배려해 주셔 고맙다고 생각합니다」

확실히 이 조건이면 레이디 겔은 표면화해 반론은 할 수 없다. 조금 예상외의 일이었지만, 셀게이가 죽지 않는 한 제위 계승권은 움직이지 않는다. 암살의 위험성이 높아졌지만, 원래 암살의 위험은 있었다. 그러니까, 셀게이에게는 제국으로부터 멀어진 하루미야전(베스나드바리에이트)으로 살아 받고 있다.

셀게이파에서 유명했던 군사 대신이 제위 계승 규칙에 찬성의 뜻을 보였기 때문에, 다른 사람이 반대로 돌 것도 없고, 무언가운데 황제의 제안은 채택되었다.

하지만 황제는 내각회의를 해산시키지 않고, 의사를 속행했다.

「그럼, 주제에 들어가자」

「주제…입니까?」

실내의 누군가가 물었다. 지금의 제위 계승 규칙이 주제는 아니라고 하면, 주제와는 도대체 무엇인 것인가.

레이디 겔은, 궁내 대신과 내무 대신의 얼굴을 보았다. 하지만 그들도 곤혹한 얼굴을 하고 있어, 서로를 보류하고 있다. 아무래도 그들은 사전에 제위 계승 규칙의 이야기인가 듣고(물어) 없었을 것이다.

그리고 황제가 고한 “주제”

가, 각료등을 다시 경악 시키기에 충분한 위력을 가지고 있었다.

「나는 시레지아 왕국을 참칭하는 반도 모두 대해, 군사력에 의한 천벌을 내린다」

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대륙달력(일력) 637년

대륙달력(일력) 637년은 절망과 함께 막을 열었다.

1월 3일, 아직도 신년회가 술에 취하고 있던 시레지아 상층부의 귀에 동대륙 제국의 제위 계승 규칙 개정의 문제가 들어갔다. 거기에 따르면, 현황제 이반 7세는 여아에게도 제위를 계승하는 마음이 있어, 이반 7세의 증손으로부터 적용된다, 라는 일이었다.

많은 귀족은 단지 놀라 「서대륙 제국과의 관계성이 어떻게 될까」라고 하는 일점에 화제가 좁혀졌다. 하지만, 그 화제는 상층부에 가는 만큼 줄어들어 가 다른 문제가 부상하고 있었다. 즉, 황제 이반 7세상에 밤시레지아 정복 의지이다.

캐롤 대공은 이 정보를 재상부의 집무실로 (들)물었다.

「…」

대공은 그 정보를 부관으로부터 듣고(물어)도, 특별히 감상인것 같은 것을 흘리지 않았다.

「전하, 그…」

「듣고(물어) 있다. 내려도 좋다」

「학, 실례합니다」

하지만 그 때의 대공의 표정은 매우 험하고, 부관의 등줄기를 얼려지고 있었다.

---

한편, 왕녀 전하는 의외로 냉정했다. 이유는, 지난달 오스트마크 제국 대사관으로부터 연락이 있었기 때문이다.

「유제후 씨가 오스트마크와의 협력에 찬성한 것은, 이런 일인 것이군요」

「에에. 그렇지만 그도 여기까지 빨리 사태가 움직인다고는 예상하지 않았던 것이 아닙니까」

오스트마크 대사관으로부터 전해진 문서에는, 재오스트마크 제국 시레지아 왕국 대사관의 주재무관 유제후와레사로부터의 전언이었다. 가라사대 「이대로 가면 시레지아는 1년 이내에 멸망 한다」라는 일이었다.

「마야. 제국이 군사 행동을 취한다고 하면, 언제가 된다고 생각합니까?」

「이반 7세의 진심도에 의합니다만…보통으로 생각하면 4월이지요」

「이유는?」

「우선 동대륙 제국도 우리 나라도, 2월까지는 눈물도 얼 정도의 엄한기입니다. 그 시기에 부대를 움직이는 것은, 군사의 사기와 관계됩니다. 행군 하고 있는 동안 동상에 걸리는 사람도 있을지도 모릅니다」

「과연. 그럼 4월로 한정한 이유는? 마야의 도리로 말하면 동토가 완전하게 녹아, 진흙도 완전하게 마르는 5월 이후가 좋다고 생각합니다만」

시레지아는 국토가 전체적으로 평탄하기 때문에 눈은 그다지 내리지 않는다. 유일 폭설 지대라고 부를 수 있는 것은 카르스바트 국경 부근, 즈데이텐 산맥의 산기슭이다. 그 때문에 대부분의 지역에서는 소량의 눈이 내려 흙이 얼 뿐이다. 그 흙이 녹기 시작하는 것은, 기온이 상승해 영하가 되는 것이 적게 되어 오는 3월 이후.

하지만 이대로는 지면은 진흙 상태이다. 진흙에 다리를 빼앗겨 행군에 필요한 체력은 배가 된다. 그리고 진흙이 된 흙이 완전하게 마르는 것은, 봄을 맞이한 5월 이후가 된다.

「5월까지 기다려 버려서는 아이가 태어나 버려요」

「즉?」

「이반 7세는 아이가 태어나기 전에 대결(결착)을 붙이고 싶을 것입니다. 여아가 태어나 버리면 반발을 부르는 것은 필연. 그러나 지지를 얻은 상태로 여아가 태어나면, 다소는 낫다고 되겠지요. 황태증손의 몸의 안전을 위해서(때문에)는, 이것이 최적이라는 것입니다」

「과연. 아무래도 마야의 의견은 아마 올바를 것입니다. 문제는…」

「문제는?」

「우리가 어떻게 움직이는지, 예요」

에밀리아 왕녀는 예의범절 나쁘게 책상에 팔꿈치를 붙어, 사고하기 시작했다.

---

이 문제는, 바로 그 동대륙 제국 내부에서도 혼란을 부르고 있었다. 특히, 셀게이파 귀족이 당황하자는 희극에 비슷하는 것이라고 해도 과언은 아니었다.

「폐하는 무엇을 생각하고 있는 것인가! 이 시기에 원정을 한다 따위, 제정신의 소식은 아니다!」

「거기에 여아에게 제위 계승이라면!? 여자가 나라를 다스릴 수가 있다고 생각인가! 이것이니까 노인의 생각은 구제할 길 없는 것이다!」

그들은 공공연하게 황제 비판을 하고 있었다. 그들이 백작 이하의 중소 귀족이면 불경죄로 잡히는 곳이다.

그런 가운데, 셀게이파 귀족 필두의 군사 대신 레이디 겔 후작은 냉정했다.

「상정내다」

그는 대신 집무실로 황제 관방장관 벤켄드르후 백작과 회담하고 있었다.

「정말로?」

「아아. 뭐, 예상보다 조금 빨랐던 것은 인정하자. 하지만, 그런데도 시레지아에 대한 군사 행동의 일정은 변함없다」

「군사적인 관점에서 말하면, 4월 이후가 이상, 라는 것입니다?」

벤켄드르후의 말에, 레이디 겔은 수긍 한다.

「으음. 문제는 누가 실전 부대의 지휘를 할까, 다」

황제 이반 7세가 스스로의 지지를 얻기 위해서(때문에) 원정을 한다면, 인선도 자연으로 정해져 온다. 즉 자신에 대해서 지지를 표명하고 있는 귀족의 장교에게 지휘시키는 것이 좋다. 개전까지 아마 3개월, 그 사이에 입장을 결정하기 어려워 하고 있는 어중이떠중이의 제국 귀족이 어떻게 나올까에 의해, 이 전쟁의 추세가 정해진다.

「궁정내에서 흐르는 소문에 따르면, 황제 폐하 스스로가 지휘를 한다라는 일입니다만」

「어디의 바보다 그런 소문을 흘린 것은. 있을 수 없는 이야기다」

「그런데. 그래서, 당사자인 군사 대신으로서는, 누가 적임일까하고 생각됩니까?」

「그렇게는 말해도, 사단장 이상의 인사권은 황제 폐하가 결정할 것이다. 칙명이고」

「즉, 여단장 이하의 중급 지휘관의 인사권은 있는 것이군요?」

「…글쎄」

즉, 군사 대신은 친밀로 하고 있는 중급 지휘관에게 무훈이 세우기 쉬운 사단에 배치하거나 반대로 마음에 들지 않는 사람을 무능의 사단장아래에 둘 수가 있다고 하는 일이다.

「그렇게 말하면, 앞의 라스키노 전쟁으로 대실태를 한 사디린 소장이 용서함을 청하는이라고 있네요」

「그렇다. 백작가의 인간이라고 하는 일로 4개월의 감봉 처분으로 했지만, 아무래도 본가에서는 떳떳하지 못한 생각을 하고 있을 것이다」

군인에게 있어, 감봉 처분이라고 하는 것은 단지 급료가 줄어들 뿐(만큼)의 이야기는 아니다. 감봉 처분을 받은 사람은, 어느 일정기간 승진이 보류된다. 사디린 소장의 경우, 백작가의 인간인 것으로부터 승진도 빨리 아무것도 없으면 올여름에는 중장로 승진 되는 일이 되어 있었다. 그러나 이번 처분에 의해 승진이 적어도 3년은 늦어, 또 가명이 다쳐 백작 집 자체에도 폐가 되고 있는 것 같다.

「사디린 백작은 입장을 정하지 못하고 있던 것 같습니다만, 어떻습니까? 이 때, 전쟁에 져도 무훈을 날조 하기 쉬운 부대에 배치해 봐서는. 아들은 차치하고, 백작은 사용할 수 있는 인간입니다」

「그렇다. 검토하자. 다만, 황제 폐하가 어떤 인사를 할까 나름이다. 경우에 따라서는, 사디린의 아들에게는 명예의 전사를 이루어 받을 수밖에 없다」

그렇군요. 전사가 되면 그도 대장. 백작도 무위도식 정도의 아들을 떼어낼 수 있어, 더 한층 제국에 순직한 영웅을 손에 넣어 만족하겠지요」

사람의 생사를 마치 완구같이 희롱하는 것은, 권력을 잡은 것만이 용서되는 특권과 같은 것이다.

그 뒤도 레이디 겔과 벤켄드르후는 잠시 중급 지휘관의 선정에 들어가 있었다. 누구를 영웅으로 해, 누구에게 은혜를 팔까를 결정하고 있었다.

잠시 한 후, 대신 집무실의 문이 노크 되었다.

「누구다」

「에르샤크라 소위입니다」

「넣고」

샤크라는, 레이디 겔의 차석 부관이다. 아직 젊지만 걱정이 듣는 유능한 부관으로, 레이디 겔이 가장 신뢰하는 인간의 한사람이다.

「대신 각하, 나는 이것으로 실례합니다」

「아아, 백작. 수고였다. 또 다음의 기회에」

벤켄드르후는, 입실해 온 샤크라와 교체에 퇴출 했다. 샤크라는 벤켄드르후, 그 다음에 레이디 겔에 경례한다.

「그래서, 무엇이 있었어?」

「네. 황제 폐하가 호입니다. 시급히 궁전에 오면 좋다, 라고. 아마, 이번 작전의 일일까하고 생각됩니다」

「…알았다. 준비한다. 도와 줘」

「학」

츠다 선생님에게 Twitter로 소개되어 집안에서 엉망진창 기우했습니다

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외교관으로서

동대륙 제국의 제위 계승 규칙 개정의 정보는, 때를 거치지 않고 해 재오스트마크 제국 시레지아 대사관에도 초래되었다.

이것에 대해서 큰 반응을 한 것은, 의외롭게도 스탄박크 준장이었다.

「바보 같은! 이, 있을 수 있지 않는 일이다!」

왕녀파일지도 모르는 내가 눈앞에 있다고 하는데, 준장은 놀라움을 숨길려고도 하고 있지 않다.

우선, 나는 평정을 가장해 본다.

「각하, 어떻게 하셨습니까?」

「어떻게도 낙지도 있을까! 이런 일, 제국의 녀석들은 아무것도…」

하항?

아무래도 준장 각하도 독자적으로 동대륙 제국의 동향을 잡고 있던 것. 그렇지만 아무것도 듣고(물어) 없는, 되면 대공파는 이반 7세상에서는 없어서 셀게이파 귀족과 연결되고 있다는 것이 된다. 아휴. 초조해 해 자백한다니 준장도 아직 멀었습니다.

그렇다 치더라도 대공은 셀게이파인가. 정말로 무엇 기도하고 있을까. 이반 7세파라면 아직 안다. 뭐라고 해도 차기 황제는 갓난아이가 되는 것이고. 뭐 지금은 그런 것은 아무래도 좋다. 문제는, 지금 무엇을 해야 하는가일 것이다.

「각하, 어떻게 하십니까?」

「어떻게 하시는 것도 아무것도 무엇을 하라고 한다」

준장은 의자에 탈진하면서 앉으면, 등받이에 힘껏 기대어 천장을 보았다. 한심한도 참 짝이 없다.

「이것으로 동대륙 제국이 우리 나라에 대해서 군사 행동을 취할 가능성이 높아졌습니다. 그 위에서, 우리가 무엇을 해야 하는가. 지시를」

 차라리 금방 시레지아에 돌아와 에밀리아 전하아래에 가고 싶다. 하지만 내가 간 곳에서 아무것도 할 수 없다. 고작 대위는 할 수 있는 것 같은거 적고, 여기는 에밀리아 전하, 아니 고등 참사관전을 믿을 수밖에 없는 것이다.

「…우선, 이번 사태에 대한 정보수집에 전념해」

정보수집이군요. 이제 와서 한 곳에서 뒤늦음이라고 생각하지만. 정보수집이라는 것은 일이 일어나기 전에 해야만 의미가 있다. 벌써 때가 움직여 버리고 나서 정보수집을 해도 늦다. 그것은 단순한 역사의 공부다.

내가 모아야 할 정보는, 제국군의 인사와 규모. 뒤는, 오스트마크 제국의 나오는 태도다.

「알았습니다. 그럼, 조속히 시가에 나와, 정보수집에 전념하고 싶다고 생각하기 때문에, 외출의 허가를」

「…아아, 허가한다」

스탄박크 준장은 그것을 말하면, 마침내 아무것도 말하지 않게 되었다. 죽어 있는 것은 아니다. 입은 움직이고 있었기 때문에, 뭔가 원망에서도 말하고 있을 것이다. 너무 작아 무슨 말하고 있는지 모르지만 말야.

 자, 지금은 외양은 상관하고 있을 수 없다. 아마추어 추적자 같은거 흔들어 떨어뜨릴 기세로 이 도시를 뛰어다닐 수밖에 없다. 우선, 린츠 백작의 저택에 돌격 할까.

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결론으로부터 말하면, 린츠 백작에게는 만날 수 없었다.

평소의 추적자는 없었다. 시레지아 대사관내는 야단법석이었다 해, 그런 여유도 없었을 것이다. 그러니까 나는 곧바로 백작의 저택에 향한 것이다.

하지만 백작은 저택에 있지 않고, 외무성에 있다라는 일이었다. 그것을 (들)물은 나는 외무성에 가려고 했지만, 저택의 사람에게 제지당했다. 「아무리 외교관으로 지인이 있는 인물과 말하더라도, 약속없이 고급관료를 만날 수 있는 만큼 오스트마크 제국은 달콤하지 않다」라고, 저택의 안쪽으로부터 눅과 나타난 피네씨에게 들었다. 피네 씨가 닌자인 듯하고 있다. 실제 무섭다.

「상상은 다합니다만, 무슨 용무입니까?」

「피네씨의 상상 대로입니다」

「알았습니다. 여기에서는 좀 그렇기 때문에, 올라 주세요」

백작의 저택은, 그만한 크기였다. 소장 승진 축하회때의 별저에서(보다)는 작았지만, 저쪽은 파티 회장도 겸하고 있을거니까. 여기는 사는 용, 이라고 한 곳일 것이다.

응접실인것 같은 방에 통해진 나는, 옮겨져 온 홍차에 눈도 주지 않고 주제에 들어갔다. 나는 녹차파이고.

「…피네 백작 따님. 나는 이번 사태에 대해, 당신의 협력을 얻고 싶다」

「그것은, 시레지아의 외교관으로서의 정식적 요청입니까?」

「물론입니다」

「알았습니다. 당신에게 협력해 주고라고 들으면, 나는 협력하는 것에 인색함은 아닌 없습니다. 다만, 내용에 의합니다」

그녀는 미소지으면서 홍차를 마신다. 백작 따님답고, 우아하게.

「외무 대신 크덴호후 후작 각하에 만나뵙고 싶다. 그 때문의 협력을 얻고 싶다」

「…호우」

대신으로 해 후작이라고 하는 고귀한 인물을 만나기 위해서는, 친한 사람의 소개를 얻는 것이 보통이다. 에밀리아 왕녀같이 저쪽에서 온다 같은 것이 이상한 것이다. 뭐, 이번도 이상이라고 말하면 이상한가. 농민 출신의 내가 백작 따님과 단 둘인 것이니까.

「…조부, 아니오 대신 각하에 만나뵙게 되어 어떻게 할 생각입니까? 원군의 요청이라도 할 생각입니까?」

「아니오, 거기까지는 할 수 없습니다」

「그럼, 무엇을 할 생각입니다?」

피네씨는, 그 뻑뻑한 시선을 나에게 보내온다. 만약 이 시선이 금속이라면 나는 벌써 죽고 있을 것이다. 그것 정도, 이 시선은 날카롭다. 그러니까, 여기서 실패할 수는 없다.

「오스트마크 제국에, 있는 『제안』을」

「『제안』?」

피네씨의 눈썹이 약간 움직였다. 흥미를 가져 준 것 같다.

「에에. 유익한 『제안』입니다. 이것을 차는 것은 아깝다」

「어떤 내용인가, 신경이 쓰이네요」

「이 장소에서 말해도 좋습니다만…할 수 있으면 크덴호후 후작 각하에 직접 설명하도록 해 받고 싶다」

이것은 어디까지나도 먹이. 그 먹이를, 피네씨에게 가로채게 할 수는 없다. 피네 씨가 나의 「제안」을 외무 대신에게 전해 버려서는 의미가 없는 것이다.

「만약 내가 『가르치지 않으면 협력을 거부한다』라고 말하면?」

「그렇게 되면, 나는 맑고 이 장으로부터 떠나, 정식적 외교 경로로부터 대신 알현을 신 해 나올 생각입니다. 그 경우, 나의 『제안』은 외부에 드러내는 경우가 있습니다」

지금 여기서 협력하면, 대공파의 방해도 없게 외교를 할 수 있다. 「제안」이 어떤 것인가 모르지만, 오스트마크에 있어 유익한 것. 그렇지만 외부에 새면, 틀림없이 방해된다. 그것은 대공파 귀족에 의한 것일까, 그렇지 않으면 모국의 것인가는 모르겠지만.

「…과연」

피네씨는 작은 소리로 그렇게 중얼거려, 눈을 감았다. 미동조차 하지 않고, 사고를 둘러싸게 하고 있다. 그런 느낌의 분위기를 조성하기 시작하고 있다.

수십초 후, 피네씨는 천천히와 눈을 열었다.

「알았습니다. 바웬사 대위에게 협력합니다」

그 말을 (들)물은 순간, 나는 마음 속에서 성대하게 근성 포즈했다고 생각한다. 평정을 가장하는 것이 큰 일이었다.

「…협력, 감사에 견디지 않습니다」

우선은 제일 관문, 클리어다.

「대륙 영웅 전기 설정집」만들었습니다.

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http://ncode.syosetu.com/n7347cq/

아직 쓰고 있는 도중. 수시 갱신합니다. 기본적으로는 최신이야기 기준입니다.

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외무 대신으로서

1월 5일.

오스트마크 제국 외무 대신 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작. 귀족 특유의 쇠사슬 부착코 안경을 장착한 백발의 노인. 턱에는 상당한 양의 흰수염을 기르고 있어 겉모습만으로 말하면 유능한 노인 같게 하고 있다. 그런 남자가, 지금 나의 눈앞에 있다. 겉만 번드르르함이라고 할 가능성도 있지만 상대는 대신, 방심해서는 안 된다.

여기는 제국 외무성 대신 집무실, 의 근처에 있는 응접실. 아는 사람의 백작 따님에게 부탁해, 이 장소를 준비해 받았다. 여기가 지금의 나의 전장, 사용할 수 있는 무기는 말만. 검이나 활을 사용하지 않는 것이라면 나에게도 이길 기회는 있다.

「…재오스트마크 제국 시레지아 왕국 대사관부무관 보좌관의 유제후와레사 대위입니다. 이번은 이러한 장소를 마련해 받아, 감사에 견디지 않습니다」

「소문은 전부터 듣고(물어) 있어 대위」

「황송입니다」

어떤 소문이나 신경이 쓰이네요. 변변한 소문이 아닌 것은 확실할 것이지만.

「서서 이야기도 무엇이다. 걸게」

대신 각하촉과부인가의 소파에 앉는다. 이 소파에서 자고 싶다 등이라고 하고 있는 여유는 없다. 아아, 이것 아무리 할 것이다….

「그래서, 소문의 대위가 나에게 무슨 용무일까?」

대신은 개막 출연도 아무것도 없고, 갑자기 주제에 들어갔다. 어조와 표정을 보는에 「바쁘기 때문에 빨리 해라」라고 말한 곳일까. 뭐, 나도 높으신 분과의 잡담은 서투르기 때문에 별로 좋지만 말야.

「나는 시레지아의 외교관으로서 각하에 있는 『제안』을 지참해 왔습니다」

「『제안』인가. 그것은 어떤 것일까?」

그 말과는 정반대로, 대신은 별로 흥미를 안지 않은 표정을 하고 있었다. 어차피 그 제안은 저것의 일일 것이다, 라고 얕보고 있다, 라고 생각한다.

「네. 현재, 동방의 이웃나라의 국내 문제에 의해, 시레지아 왕국은 위기에 직면하고 있습니다. 그리고 내가 지참한 『제안』은, 유사에 즈음하여 매우 유효한 것이겠지요」

「흠. 그것은 즉, 우리 나라와의 동맹이라고 하는 일일까?」

외무 대신은 시레지아=오스트마크 동맹의 성립을 목표로 하고 있었다고 듣는다. 그러니까 내가, 시레지아의 왕녀파의 외교관이 대신에 직접 만나고 싶다는 등 말하기 시작하면, 이 동맹에 대해 대화를 하고 싶으면 놓쳐도 어쩔 수 없다.

「다릅니다」

그렇지만, 유감스럽지만 오스트마크와의 동맹은 시기 상조라고 하는 것이 나의 지론으로 말야. 이 시기에 시레지아가 오스트마크에 울며 매달리면, 확실히 발 밑을 볼 수 있다. 구시레지아령의 영구 방폐[放棄]를 요구해 올지도 모르고, 혹시 위성국화에 의해 동맹 성립을 완수하려고 할지도 모른다.

「지금 여기서, 내가 동맹의 제안을 한 곳에서 귀국에는 무슨이익도 가져오지 않습니다. 그의 나라에 전쟁을 당하는 위험성이 높아질 뿐입니다. 내가 말하는 『제안』은, 우리 시레지아 뿐만 아니라, 오스트마크 제국에 있어서도 유익이 되는 것입니다」

「…그럼, 귀관은 나에게 무엇을 『제안』한다는 것일까요?」

대신은 조금 기우뚱하게 되었다. 「유익」이라고 하는 말에, 아무래도 흥미를 가져 준 것 같다. 여기로부터가 실전이다.

「…동대륙 제국에 대한 『비난 성명』입니다」

비난 성명.

문자 그대로, 국가가 국가에 대해 공공 장소로 비난 하는 성명의 일이다. 군사적인 충돌은 실시하지 않기는 하지만, 이른바 「싸움을 거는 행위」이다. 다만 선전포고는 아니기 때문에, 실제의 싸움이 될까는 당사국 나름이다.

「비난 성명, 인가. 그것을 해, 우리 나라에 무슨이익이 있다고 한다?」

비난 성명을 발표하면, 양국간의 사이는 기본적으로 나빠진다. 뭐 원래 오스트마크와 동대륙 제국은 사이 나쁘지만, 반시레지아 동맹이라고 하는 틀에 의해 일정한 관계에 있었다. 그것을 비난 성명으로 파괴하자고 한다. 보통이라면, 디메리트 밖에 없는 제안일 것이다.

「이 비난 성명은, 별로 금방에 내면 좋은이라든가, 개전 직후에 발표하면 좋은, 등이라고 말할 생각은 없습니다」

「즉, 개전 후 한동안 하고 나서 발표하는 일에 의미가 있으면. 귀관은 그렇게 말한다?」

「조금 다릅니다. 정확하게 말한다면 『개전 후 잠시 해, 싸움의 추세가 시레지아 왕국 측에 기울었을 때』에 성명을 발표하기를 원합니다」

「…무엇?」

언제였는지, 피네씨에게 「호언 장담」이라고 말해진 것을 생각해 냈다.

이길 수 있다고는 생각하지 않는다. 단독으로는 무리이다. 그렇지만, 지지 않는 싸움이라면 얼마든지 할 길이 있다. 그리고 동대륙 제국의 공세가 한계에 이르렀을 때, 이 비난 성명을 내기를 원하는 것이다.

「이 비난 성명을 내는 것에 의해, 어느 사태가 생깁니다. 반시레지아 동맹의 사실상의 해체입니다」

반시레지아 동맹은, 시레지아라고 하는 공통의 적에 대해서 주변국이 일시적으로 악수를 주고 받은 동맹이다. 문제는, 시레지아가 사실상 무력화 된 현재, 그리고 시레지아가 멸망 하는 가까운 장래에, 이 동맹이 어떻게 되는가 하는 불안이, 참가국 뿐만 아니라 그 주변국에까지 퍼지고 있다.

「반시레지아 동맹이 항구적인 동맹이 되어, 대륙 동부에 있는 4개의 국가가 그 아래에 통합되는 것이 아닌가. 그렇게 위구[危懼] 하는 국가는 많습니다. 예를 들면, 키리스 제 2 제국이나 서대륙 제국 따위입니다」

동대륙 제국과 오스트마크 제국과 리보니아 귀족 연합, 게다가 카르스바트 공화국. 이것들의 나라가 시레지아 왕국의 경제력을 흡수한 다음 연합을 짜면 어떻게 될까. 경제력, 군사력, 인구, 모든 면에 있어 다른 나라를 압도하는 일이 된다. 비유 그 외의 나라가 동맹을 짜고 이것에 대항했다고 해도, 이 대련합에는 맞겨룸 할 수 없다.

물론, 이 대련합에는 폐해가 많다. 그러니까 지금 그런 악몽 같은 동맹은 연결되지 않지만.

「오스트마크 제국에 있어 최선의 미래란 무엇입니까. 시레지아를 버려, 동대륙 제국이나 리보니아와 대련합을 짜, 대륙 제패를 달성하는 것입니까?」

대답은 「아니」이다.

이 대련합은 어디까지나, 자세한 사정을 모르는 타국이 위구[危懼] 하고 있는 비실재 동맹에 지나지 않는다. 실제 묶으려고 한다면, 각국 각각 있는 국내 문제나 응어리를 어떠한 형태로 해결하지 않으면 안 된다. 원래 사이가 좋은 나라가 아닌 반시레지아 동맹이, 거기까지 참을 수 있는가 하면 의문이 남는다. 원래 응어리가 있기 때문에 「국경」같은게 존재하니까.

「내가 생각하는 것에, 오스트마크에 있어 최선의 미래란, 시레지아나 키리스 제 2 제국, 서대륙 제국과 협력해 동대륙 제국에 대항하는 것이라고 생각합니다」

응어리가 있는 나라끼리가 무리하게 동맹을 짜고 들러붙으면, 머지않아 동맹내에서 불화가 생긴다. 만일 대륙을 제패해도, 동맹내에서 패권 분쟁이 발발할 뿐이다. 그러면, 동대륙 제국이라고 하는 알기 쉬운 공통의 적에 대해서, 복수의 나라에 의한 일시적인 동맹을 짠 (분)편이 뭔가 하기 쉬울 것이다.

오스트마크 제국이 동대륙 제국에 대해서 비난 성명을 내면, 키리스 제 2 제국이나 서대륙 제국은 「반시레지아 동맹은 해체된다」라고 생각할 것이다. 그러면, 그들로부터 오스트마크에 접근해 올 가능성이 높아진다. 반 동대륙 동맹을 맺어 버리자, 는.

시레지아 왕국에 있어서도 당연히 메리트는 있다. 패배가 붐비어 온 동대륙 제국이, 이 비난 성명을 보면 어떻게 생각할까. 오스트마크 제국이 이 전쟁에 개입해, 새로운 패배를 겹쳐 쌓는 것은 아닐까 생각할 것이다. 대귀족에게 은혜를 팔고 싶은 이반 7세상에 있어서는, 이것은 치명적이다. 상처가 퍼지기 전에 전선을 축소하는지, 그것이나 전쟁을 적당한 곳에서 박수로 하고 싶다고 생각할 것이다.

「귀관의 『제안』에는 (들)물어야 할 점이 있다. 하지만 비난 성명을 내는 것은 어디까지나 시레지아 왕국이 우세하게 되는 것이 대전제다. 그 점은 괜찮은가?」

「괜찮습니다. 나의 친구는, 매우 우수한 것으로」

아마 내가 없어도 이길 수 있다. 무엇을 위해서 사관학교에서 전술의 공부 가르쳤다고 생각하고 있다. 저것 매회 수업의 내용 생각하는 것 귀찮았던 것이다! 교사가 얼마나 대단한 직업인가 알았어. 전생 현세의 선생님, 수고 하셨습니다. 나는 교사에게는 절대로 되지 않습니다.

「훗…그런가. 그러면, 우리는 그 때까지 강 건너 불구경과 갈까」

「구경 료는, 지불해 주겠습니까?」

나는, 반농담으로 그렇게 듣고(물어) 보았다. 대신은 반초침묵한 후, 입을 연다.

「그 연극이 훌륭한 것으로 있으면, 지불하는 것은 인색함은 아니다」

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제국군 3 장관 회의

시계의 바늘은 1월 3일의 오후 2시까지 돌아온다.

이 날, 동대륙 제국 황제 이반 7세는 제국군 3 장관을 긴급 소집했다.

군정을 맡는 군사성의 장인 군사 대신, 군령 전략을 맡는 군령부의 장인 군령부 총장, 전선 지휘 전술을 맡는 제국군실전 부대의 장인 제국군총사령관. 이 삼자를 모아 「제국군 3 장관」이라고 불러, 그 삼자가 제국군최고 지휘관인 황제아래에 모여 군의 기본 전략에 대해 서로 이야기하는 회의를 「제국군 3 장관 회의」라고 부른다.

이반 7세가 회의실에 도착할 때까지의 얼마 안되는 시간, 3 장관은 잡담이라는 이름의 정보수집에 힘쓴다.

「그래서, 황제 폐하의 용무건과는 도대체 무엇인 것일까. 군사 대신 각하는 뭔가 듣고(물어) 있을까?」

그렇게 발언한 것은 제국군총사령관의 로코소후스키 백작이다. 계급은 원수.

「자세한 이야기는 나도 듣고(물어) 없다. 하지만 상황으로부터 헤아리는 것에, 이번 시레지아 정벌의 회의일 것이다」

「그런 것은 알고 있다. 구체적인 내용을 듣고(물어) 있다」

군사 대신 레이디 겔 후작이 약간 무책임한 기색으로 대답하면, 로코소후스키는 분개했다. 로코소후스키는 황제파의 인간이며, 그것은 즉 셀게이파인 레이디 겔의 정적에 해당된다. 군의 계급은 로코소후스키가 위이지만, 계위는 아래에서, 3 장관중에서의 석차도 군사 대신이 맨 위에서 총사령관이 맨 밑이다. 그 때문에, 이 두 명은 얼굴을 맞댈 때에 서로 충돌한다.

그 두명의 사이에 들어가 말싸움을 중재하는 것은 군령부 총장인 크리크 후작이다. 계급은 상급 대장. 제위 계승의 건에 대해서는 중립을 관철하고 있다. 승리마를 타고 싶어하고 있다, 라고 말해 바꾸어도 좋다.

「군사 대신의 말투는 아니지만, 나도 짐작은 있다」

「호우. 총장 각하의 생각의 정도는?」

「십중팔구, 파견군의 인사일 것이다」

「과연」

로코소후스키는 그렇게 납득했지만, 사실인즉 그도 그렇게 생각하지 않았을 것은 아니다. 모르는 체를 한 것은, 그가 그 인사의 내용을 이미 알고 있기 때문이다. 자신만이 알고 있는 정보를 모르는 체를 하는 것은 의외로 어렵고, 그는 자신으로부터 그 화제를 낸 것에 의해 견디다인걸이다.

무엇보다, 다른 장관도 로코소후스키가 인사 내용을 알고 있는 것 정도 상정이 끝난 상태지만.

한 바탕 회화를 주고 받은 후, 황제 이반 7세가 회의실에 입실해 왔다. 3 장관은 기립 경례한다. 황제가 착석 해, 3 장관의 착석을 재촉하면, 그것이 3 장관 회의 개최의 신호가 된다.

「오늘, 3 장관에게 모여 받은 것은 다름 아닌. 근일 실행으로 옮기는 시레지아 왕국을 참칭하는 반도 모두의 토벌, 그 때문의 구체적인 인사 및 작전 계획에 대해 서로 이야기하기 위해서(때문에) 소집했다. 모두의 자유로운 토론을 기대하는 것이다」

황제가 낸 의제는 3 장관의 예상대로여, 그들은 뇌내에 준비한 대본을 그대로 읽어 내리려고 했다. 이 때 항상 없고 최초로 발언을 요구한 것은, 군의 사실상의 탑인 군사 대신 레이디 겔 후작이었다.

「소관으로서는, 작전의 개시 일시는 4월 1일의 새벽으로 해야 하는 것으로 생각합니다. 그 이전이면 아직 기온도 낮게 군사의 사기에 관련됩시다. 그 위에서, 군사를 지휘하는 사람의 선정에 대해 폐하의 뜻을 들려 주시고 싶다」

이 시레지아 정벌이 이반 7세의 칙명이며, 더 한층 그 자신의 정략상의 결정이니까에는, 작전 계획이나 인사권은 이반 7세가 잡는다는 것은 자명한 이치이다. 따라서 군사 대신은 고의로에 스스로의 권한을 내세워 황제의 의견에 반대 의견을 내세우는 것은 아니고, 대범한 계획에 대해 황제의 재량을 인정해, 황제가 만족한 곳에서 스스로의 권리를 행사하려고 한 것이다.

이반 7세나 군사 대신의 의도하는 것은 알고 있었다. 하지만, 이반 7세는 단순한 황제이며 군사의 전문가는 아니다. 섬세한 작전 계획이나 인원 배치를 할 수 있을 정도의 독창성을, 유감스럽지만 그는 가지지 않았었다.

「구체적인 작전 계획에 대해서는, 군령부 총장과 자주(잘) 서로 이야기한 위에 결정하면 좋겠다. 하지만, 사단장 이상의 인선에 대해서는, 주제넘지만 내가 결정하게 해 받는다」

「그럼, 우리들에게 그 인사를 교수할 수 없을까요. 그것을 기초로, 작전을 책정하겠습니다」

이렇게 해, 시레지아 토벌군의 진용과 규모가 결정되었다.

---

다음, 1월 4일.

군사 대신 레이디 겔 후작은, 대신 집무실로 황제 관방장관 벤켄드르후 백작과 회담을 하고 있었다.

「토벌군총사령관, 오르즈벡크로코소후스키 원수, 부사령관 미리이바크닌 원수, 총참모장 와레리 포포프 상급 대장…각방면 군단장으로부터 사단장까지의 고급 사관은 그 대부분이 비셀게이파 귀족 무관으로 차지되어지고 있습니다」

벤켄드르후는, 레이디 겔로부터 건네진 토벌군의 개요를 읽어, 그리고 경악 해, 그 다음에 어안이 벙벙해졌다. 벤켄드르후가 군인은 아니지만, 그라도 충분히 이해할 수 있는 만큼 인선이 치우쳐 있었다.

「로코소후스키가 직접 지휘한다고 하는 일은 아마 녀석도 이 인사 책정에 참가했을 것이다. 하지만, 문제는 동원 규모다」

「토벌군의 진용은 최악이어도 40개 사단, 입니까」

「시레지아 왕국군의 전력은 평시 15개 사단. 공세 삼배의 법칙에 준거하면, 아무튼 어느 의미에서는 올바르다. 하지만 이 정도의 인원을 움직이면, 재정이 기우는 것은 불가피하다」

「40개 사단은 우리 제국의 1할에나 차지 않는 전력입니다만, 그래서도입니까?」

「40개 사단이라고 해도 이것은 정면 전력에 한정한 이야기다. 보급이나 보충용의 부대, 후방에 내리게 하는 예비 병력, 비전투원을 포함해 총동원수는, 아마 60만은 시시할 것이다」

「60만명의 민족 이동…필시 장관이지요」

벤켄드르후는 어깨를 움츠려, 이 사태를 웃었다. 동대륙 제국의 재정을 생각하면, 웃기는 화제는 아니지만.

「그래서, 군사 대신 각하는 어떻게 하십니까? 이만큼의 병력입니다. 시레지아가 아무리 기책을 둘러쳐도, 이 수의 차이에서는 어쩔 수 없을 것입니다」

「시레지아군이 노력해 주는 것을 빌 수밖에 없을 것이다. 이제 와서 토벌을 중지할 수도 없고. 이렇게 된다면, 다소 리스크는 있지만 녀석을 빨리 암살하면 좋았을 텐데」

「이제 와서는 뒤늦음이고, 그 (분)편이 의외로 강건해 장수인 것이 운이 다하고입니다. 지금은 빌면서, 이겨 버렸을 때의 대책을 생각할까요」

「그렇다. 거기서 상담이지만백작」

「무엇입니까?」

레이디 겔은 힐쭉 기분 나쁘게 웃으면, 황제 관방 치안 유지 국장이기도 한 벤켄드르후에 있는 「상담」을 했다.

마침내 100화 도달입니다

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왕녀로서

어느 날, 마야크라크후스카가 평상시와 똑같이 종합 작전 본부 고등 참사관 집무실에 얼굴을 내밀면 거기에는 귀족용 의상을 몸에 감긴 에밀리아 왕녀가 있었다.

「아, 마야. 좋은 곳에 왔습니다. 본론으로 들어가서 마차를 준비해 주세요」

에밀리아 왕녀는 바쁘게 서류를 가방에 모아, 나갈 준비를 하고 있었다.

「알겠습니다…만, 어디로?」

「왕국 재상부. 그 관의 주인을 만나 갈게요」

---

왕국 재상 카로르시레지아 대공.

대륙달력(일력) 596 년생. 국왕 후란트시레지아의 남동생. 귀족 학교를 수석 졸업, 검 실력 전에는 달인급이며, 바야흐로 문무양도인 인물. 현재는 재상으로서 멸망 직전의 시레지아 왕국을 계속 유지하고 있다.

그리고 부모 동대륙 제국파의 필두여, 에밀리아 왕녀의 정적이다.

재상부에 향하는 귀족용 마차안, 마야는 에밀리아 왕녀의 마음을 물었다.

「전하. 대공은 부모 동대륙 제국파입니다. 이러한 시기에 대공아래에 갈 수 있는 것은 위험이 너무 큽니다」

「위험은 알고 있습니다. 그렇지만 지금은 위급때, 시레지아 왕국 재상도 그것은 분 빌리고일 것입니다. 재상에 있어서도 나에 있어서도, 지금 해야 할 (일)것은 정쟁은 아닙니다」

「그러나…」

마야는 한층 더 물고 늘어져 에밀리아 왕녀를 멈추려고 했지만, 그것보다 빨리 에밀리아 왕녀는 움직였다. 지참한 가방중에서 하나의 봉투를 보내, 그것을 마야에게 보였다.

「그것은 요전날 오스트마크 대사관을 경유해 보내져 온, 유제후씨로부터의 편지입니다」

「…과연」

편지의 내용은, 대공파인 주재무관이 「대공파는 셀게이파이며, 이번 사태로 몹시 혼란하고 있다」일등을 쓴 것이었다.

「이것으로 확실했습니다. 이번 소동은 황제파에 의해 갑자기 정해진 것, 그리고 대공파가 셀게이파인 것입니다」

「셀게이파에 있어서는 시레지아 왕국령이 황제파에 잡아지는 것은 피하고 싶은, 그리고 대공도 그것은 같은?」

「네. 숙부님이 어떤 장대한 계획을 가져 둬인가는 불명합니다만, 어떠한 계획이었다고 해도 이 시기에 시레지아가 멸망 하는 것을 좋다로 할 리가 없습니다. 그러면 나와 숙부님의 이해는 일치해, 공투 할 수 있을 것입니다」

「그래, 군요」

마야는 입에서는 그렇게 말했지만, 완전하게 납득할 수 있던 것은 아니었다.

캐롤 대공은 6년전, 아직 어린 에밀리아 왕녀의 암살을 꾀한 인간이다. 그런 대공을, 이해가 일치했다고 해 쉽사리는 신용할 수 있을 리가 없었던 것이다.

「그렇지만, 마야가 안는 불안도 나에게도 압니다. 나라도 불안해서 로부터」

「전하…」

에밀리아 왕녀는 마차의 창으로부터, 왕도 시론스크의 거리 풍경을 바라보았다. 이것이 마지막으로 봄인것같이.

「마야. 숙부님을 신용해라, 등이라고 말할 생각은 없습니다. 그렇지만, 부디 나를 신뢰해 주시지 않겠습니까?」

에밀리아 왕녀는 그렇게 말하면, 마야의 손을 꽉 쥐었다. 마야는 왕녀의 손을 잡아 돌려주어, 그리고 강하게 말했다.

「에밀리아 왕녀를 신뢰하지 않았던 것 따위 않고, 계속 앞으로도 신뢰합니다」

몇분 후, 마차는 재상부에 도착했다.

에밀리아 왕녀가 나오는 것과 동시에, 마야도 거기에 계속되려고 했지만 에밀리아 왕녀는 그것을 손으로 억제했다.

「마야는 여기서 기다리고 있어 주세요. 나는 숙부님을 만나러 갑니다」

「네. 무운을」

「후후. 마야, 지금의 나는 군인이 아닙니다」

「그랬습니다」

이 날 에밀리아 왕녀는 지금 귀족용의 의상으로 재상부에 왔다. 즉 시레지아 왕위 계승권 제일위 에밀리아 왕녀로서의 방문이다.

---

에밀리아 왕녀 재상부 방문에 누구보다 놀라고 있던 것은, 바로 그 왕국 재상 카로르시레지아이다.

캐롤 대공과 에밀리아 왕녀는 길게 얼굴을 맞대지 않았다. 전회 만난 것은 카르스바트 정변전, 카르스바트로 행해지는 기념식전의 참가를 꺼린 에밀리아 왕녀를, 캐롤 대공이 설득한 그 날이다. 그 이후로 양자는 서로의 일을 정적과 의식하면서도, 또 다시 만나는 일은 없었다.

에밀리아 왕녀는 사관학교에 들어간 기숙생활을 했기 때문에 캐롤 대공과 만날 수 없었다, 묻는 말하는 것도 있다. 하지만 에밀리아 왕녀가 졸업해 왕도에 귀환해도, 그녀들은 만나지 않았다. 왕녀는 군무를 이유로, 대공은 정무를 이유로, 각각 변명을 늘어놓아 완강히 만나지 않았던 것이다.

그러한 상황이 계속되고 있던 안, 어느 날 에밀리아 왕녀가 자신에게 회담을 요구해 왔다. 왕국군종합 작전 본부 고등 참사관으로서가 아니고, 왕족에게 일원이 되는 사람으로서.

캐롤 대공은 고민했다. 왕녀는 무엇을 기도하고 있는지, 혹시 자신을 끼우는 함정일 가능성이 있을지도 모른다. 그렇게 생각해, 깊이 생각해, 캐롤 대공은 결단했다. 왕녀를 만나면.

이유는 2개.

첫 번째는, 이 핍박한 정세로 왕녀가 뭔가를 하는 것은 유리한 계책은 아니라는 것. 사관학교에서 다소 머리는 좋아졌을 것, 이 정도의 일은 알 것이다. 그렇게 대공은 생각했다.

그리고 2번째. 캐롤 대공으로서는 이쪽을 중시했다. 5년만에, 질녀와 만나고 싶었다. 그것뿐이다.

이 결론에 이르렀을 때, 캐롤 대공은 자신이 의외로 감상적이고 감정적인 인간이다고 하는 일을 알아, 조용하게 자조 했다.

그리고 생각했다.

자신이 에밀리아 왕녀의 모살에 실패한 것은, 반드시 감정의 탓일 것이다, 라고.

그 때, 재상 집무실의 문이 노크 되고 보좌관인 관리가 입실해 왔다.

「실례합니다. 에밀리아 왕녀가 도착했습니다」

「…알았다. 응접실에 통해 줘」

대륙달력(일력) 637년 1월 15일 오전 11시의 일이다.

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재상으로서

재상부 응접실에 통해진 에밀리아 왕녀를 기다리고 있던 것은, 5년만에 만나는 숙부의 모습이었다.

전에 보았을 때보다, 많이 늙어 보였다. 날쌔고 용맹스러운 얼굴인 것에는 변함없지만, 연령 상응하는 주름이 증가했던 것(적)이 무엇보다도 눈을 끌었다.

「…걸게」

캐롤 대공은 에밀리아 왕녀에게 그렇게 재촉했다.

착석 하는 에밀리아 왕녀의 움직임은 어색하고, 눈의 초점도 정해지지 않았었다. 다리도 떨려, 손바닥에는 땀이 모여 있었다. 그녀가 이 정도까지 긴장하고 있는 것은, 혹시 이것이 처음일지도 모른다.

「…」

「…」

에밀리아가 소파에 앉아, 당번병으로부터 홍차를 나와도, 쌍방은 침묵을 계속 유지했다. 그녀들은 몸하나 움직이지 않고, 준비된 홍차의 김만이 다만 허무하게 실내를 감돌고 있다.

「…사관학교는, 어땠다」

침묵에 계속 참을 수 없게 되었는지, 대공은 그렇게 잘랐다. 어떻지도 않은, 친척끼리의 회화로서는 정당한 화제일 것이지만, 그녀들의 놓여진 입장에 있어서는 다른 의미를 가진다.

에밀리아 왕녀도 그렇게 생각해, 평범한, 애매한 대답을 한다.

「…큰 일이었습니다. 굉장히」

「…그런가」

대공은 왕녀의 짧은 대답을 (들)물으면, 깊게 추궁하지 말고 한층 더 짧게 돌려주었다.

양자간에, 또 긴 침묵때가 흐른다. 그리고 이번은 왕녀가 침묵에 계속 참지 못하고, 말을 발했다.

「숙부 님(모양)은, 어땠습니까?」

「…뭐 그렇, 다」

결국 두 명은 또 입다물어 버린다. 이 후, 비슷한 일을 3, 4회 반복해, 시계는 무위에 때를 새긴다.

30분 정도 지났을 무렵일까, 마음을 결정한 에밀리아 왕녀가 간신히 주제에 들어갈 수가 있었다.

「…오늘은 숙부님에게, 아니오, 재상 각하에 부탁하고 싶은 것이 있어 왔습니다」

「…호우」

캐롤 대공, 아니 캐롤 재상은 눈앞에 있는 여성의 눈초리가 바뀐 순간을 보았다. 그리고, 귀족용 의상을 몸에 감긴 에밀리아 왕녀의 의도를 정확하게 헤아렸다.

그녀는 종합 작전 본부 고등 참사관으로서 요청을 하는 것은 아니고, 한 귀족으로서 재상인 자신에게 직소하고 있는 것이라고. 무관의 몸에서는 의견이 대로 어렵다는 것이라면, 스스로 어떤 소원인가는 판단을 할 수 있다.

「소원, 란 무엇인가?」

「네. 2개 있습니다만, 어느쪽이나 다음 달에라도 시작될 전쟁에 대해 입니다」

에밀리아 왕녀는 그렇게 말했지만, 왕녀나 재상도, 개전은 4월 초순이다고 알고 있었다. 다만, 사태가 급변하고 있다고 하는 의미에서는 큰 차이는 없기 때문에, 에밀리아 왕녀는 「다음 달」이라고 표현했다.

「말해 보게」

「하나는, 동원령의 발령입니다」

동원령이란, 국가가 위급에 즈음했을 때 병사로서 사용 가능한 인원을 모으기 위한 명령이다. 대체로 15세 이상 45세 이하의 건강한 남자, 한편 징병 경험이 있는 사람 즉 예비역의 일이다. 통상, 예비역병은 젊은층, 그리고 차남 이하의 남자로부터 우선적으로 징병된다. 이것이 “총”

동원령이 되었을 경우, 군사로서 사용할 수 있을 것 같은 인간 모두를 징용 하는 일이 된다.

시레지아 왕국의 경우, 예비역 동원에 의해 5개 사단 정도를 단기간으로 소집 가능하다.

단기간으로 군사를 모으는 것이 가능한 한편 결점도 많다. 우선은 동원된 군사는 거의 모든 것이 창병에게 밖에 사용할 수 없다고 하는 점이다. 전문 지식 특수 훈련이 필요한 기병, 마술병등이라고 한 부대에는 충당하는 것이 할 수 없다.

게다가 오랫동안 동원령을 계속 걸치면 사회를 지지하는 노동자나 농업 종사자가 줄어들기 (위해)때문에 경제적인 영향이 헤아릴 수 없다. 전쟁을 하기 위해서는 검이나 창, 활 따위의 무기가 대량으로 필요한데, 그것을 만드는 노동자를 징용 해 버려서는 본전도 이자도 없다.

그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개, 동원령은 시간이 걸린다. 이것은 동원령의 이점인 「단기간으로 소집할 수 있다」라고 하는 일과 모순되고 있는 것 같은 말이다. 그러나 단기간이라고 해도 그것은 어디까지나 「통상의, 평시의 소집 방법과 비교하면 단기간」이라고 하는 의미이다. 누구를 소집할까에 필요한 사무 처리, 부대의 편제, 소집 후의 재훈련이나 전선 배치등의 처치로 최악이어도 2, 3개월은 걸린다.

에밀리아 왕녀는 이 소집 시간을 고려해, 시간이 걸리는 동원령을 개전전에 발령 해 주었으면 한다고 하는 의견을 재상에 진언한 것이다.

「우리 나라에 있어, 동원령의 포고 권한은 재상 이상의 사람에게 밖에 주어지고 있지 않습니다. 개전까지 시간이 없는 이상, 가급적 빠르게 동원령을 걸치기를 원합니다」

「…확실히 그렇지만, 지금 동원령을 걸치면 경제에게 주는 영향이 큰 것도 사실이다」

「그렇습니다. 그렇지만, 적은 아마 우리 (분)편의 3배의 전력을 준비하겠지요. 우리 시레지아의 평시 전력은 15개 사단. 라고 하면 적의 규모는 최악이어도 45개 사단이 됩니다. 이 전력차이를 조금이라도 줄이기 위해서(때문에)도, 동원령이 필요한 것입니다. 지면 경제는 커녕 우리 나라의, 그리고 국민의 미래도 위험하기 때문에」

이번 전쟁이 동대륙 제국내의 정쟁의 연장선상에 있지만 이상, 정복을 목적으로 해 오는 것은 자명한 이치이다. 꼭두각시 국가의 수립은 아니고, 자신의 파벌에 있는 귀족에게 영지를 나누어 준다. 거기에 시레지아인이 비집고 들어가는 여지는 없다.

그리고 전혀 그의 나라에 빼앗긴 구시레지아 영내의 통치는 가열 마지막 없는 것이라고 말한다.

그렇게 되면, 시레지아 왕국에 남겨진 선택지는 2개.

오욕 투성이가 되고 진흙을 훌쩍거려, 스스로를 탄압하는 사람에 대해서 충성을 맹세할까.

그렇지 않으면, 철저한 항전일까.

그리고 에밀리아 왕녀는, 후자를 선택한 것이다.

「물론, 시레지아 경제에 영향이 나오지 않게 단기간으로 끝냅니다. 희생자가 적게 되도록(듯이), 최선을 다합니다」

여기까지 말해져 버리면, 캐롤 대공으로서는 반론을 할 수 없다. 확실히 에밀리아 왕녀는 정적이다. 그러나 그렇다고 해서 지금 나라를 버리는 것 같은 회답을 하는 것은, 재상인 그에게는 할 수 없었다.

「…알았다. 폐하와 군무 서경과 상담한 후, 동원령을 포고한다」

「감사합니다」

만족 가는 회답을 얻을 수 있던 왕녀는 안도해, 여기에 와 처음 대공에 웃는 얼굴을 보여, 그리고 고개를 숙였다.

대공은 그 왕녀의 태도에 조금 놀라고 있으면, 그녀는 간발 넣지 않고 2번째의 요청에 들어갔다.

「그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개, 부탁이 있습니다」

「아, 아아. 무엇이구나?」

「네. 리보니아 귀족 연합과 오스트마크 제국, 그리고 카르스바트 공화국에 대해 이번 전쟁에 개입하지 않게 요청 해 주었으면 합니다」

「즉 후고의 우려함을 끊는다, 라고?」

「그렇습니다」

동대륙 제국이 60만의 대군에서 시레지아를 정복 천도 시도하는 이상, 시레지아는 가질 수 있는 모든 전력을 동쪽으로 향하지 않으면 안 된다. 그러나 모든 전력을 동쪽으로 이동시키면, 빈집털이같이 타국이 시레지아에 선전해, 제 3차 시레지아 분할 전쟁이 될 가능성이 있다.

「그러나, 소국인 우리 나라에 대해서 그러한 약속이 통과할까」

「특별히 어려운 이야기가 아닙니다. 기한부라도 상관하지 않으므로」

「기한부인가」

「에에. 2개월이라도 3개월이라도. 그 사이에 대결(결착)을 붙입니다」

「…그것은, 고등 참사관으로서 뭔가 확신이 맞아 그렇게 말하고 있는지? 그렇지 않으면 단순한 호언 장담인가?」

「호언 장담을 토하는 취미는 없기 때문에」

「…그런가」

확실히 에밀리아 왕녀의 의견은 올바르다. 기한부 불개입이라고 하는 것은, 바꾸어 말해 보면 「3개월 지나도 전쟁이 끝나지 않으면 아무쪼록 자유롭게」라고 하는 일이다. 물론, 시레지아로서는 자유롭게하셔도 곤란하지만, 그러나 3개월 이내에 동대륙 제국과의 전쟁에 끝장날 수 있지 않으면 경제나 인원이라고 한 면으로부터 찌부러뜨려질 가능성이 높다. 즉, 유한 불개입에서도 무기한 불개입에서도 그 이상 싸우는 것은, 시레지아에 있어서는 불가능한 것이다.

더해 말하면, 오스트마크 제국의 전쟁 불개입은 거의 정해진거나 마찬가지다. 그것은 오스트마크 대사가 친대공파의 가죽을 쓴 황태자녀파인 것, 그리고 오스트마크 제국 주재무관 유제후와레사가, 그의 나라의 외무 대신으로부터 약속을 얻어냈기 때문이다.

그리고 리보니아 귀족 연합이나 카르스바트 공화국도, 아마 불개입을 관철할 것이라고 에밀리아 왕녀는 예상했다. 이번 동대륙 제국에 의한 시레지아 정벌은 황제 이반 7세의 사전의 색이 강하다. 셀게이파와 피의 연결을 가지는 리보니아, 셀게이파 귀족의 협력에 의해 정변을 성공시킨 카르스바트. 그 양국이 황제파에 가담한다고는 생각되지 않는다, 그렇게 왕녀는 생각한 것이다.

그리고, 왕녀의 눈앞에 있는 재상도 같은 결론에 이르렀는지, 조용하게 목을 세로에 흔들었다.

「외무 서경에 연락해, 곧바로 실행하도록(듯이) 명령하자. 할 수 있으면 무기한 불개입의 약속을 장착되도록(듯이)」

「…종종, 나의 의견을 듣고(물어) 주셔 감사에 견디지 않습니다, 재상 각하」

왕녀는 다시 머리를 깊게 내려, 그리고 일어선다.

「숙부 같다고는 아직 이야기하고 싶은 것은 많이 있습니다만, 오늘은 유감스럽지만 시간이 없습니다. 다음 기회에 천천히 이야기 합시다」

「…아아」

「그러면, 실례하겠습니다」

「…아아」

대공은, 왕녀에 대해서 특히 아무것도 말하는 일은 없고, 떠나는 왕녀의 등을 응시했다.

예상외로 길게 계속된 회담은 이렇게 (해) 종료했다.

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고등 참사관으로서

1월 15일 오후 0시 30분. 에밀리아 왕녀와 캐롤 재상의 회담은 종료했다.

재상부앞에서 마차와 함께 대기하고 있던 부관의 마야는, 에밀리아 왕녀가 오체만족으로 재상부로부터 나온 것을 확인하면 은은하게 안도했다.

「마야. 오래 기다리셨습니다」

「아니오, 괜찮아요. 그것보다 회담은 어땠습니까?」

「최상입니다. 이쪽의 의견은 통했습니다. 아마 괜찮겠지요」

「저…정말로 괜찮을까요. 아직 나에게는 불안해서…」

「갈 때에도 말했습니다만, 괜찮습니다. 숙부 님(모양)은 이러한 때에 정략에 힘쓰는 (분)편이 아닙니다」

에밀리아 왕녀는 그렇게 말하면서 우아하게 마차에 탑승한다. 마야도 거기에 계속되어, 차가운 날씨아래로부터 마차안에 퇴피한다.

「그럼 마야. 미안합니다만 다음의 목적지에 갈까요」

「다음, 입니까?」

「에에. 교섭의 2연속(더블헤더)은 조금 지칩니다만, 조금 지치는 것으로 시레지아를 지킬 수 있다면 싼 것입니다」

마야로부터 보면, 에밀리아 왕녀는 조금은 커녕 많이 피곤한 것처럼 보였다. 생각하면 여기 최근 왕녀는 편안해질 수 있지 않았다. 하지만, 안심하고 쉬게 하지 않는 상황인 것도 확실했다. 오늘의 곳은 에밀리아 왕녀에게 맡겨, 내일에라도 무리하게 쉬게 하자. 마야는 그렇게 생각해, 입에는 내지 않았다.

「…그래서, 어느 쪽으로?」

「한 번, 현인궁(피로조후파레트)에 귀가 군복으로 갈아입습니다. 그 후, 종합 작전 본부 청사에 갑니다」

「알았습니다」

마야는 에밀리아 왕녀, 아니 에밀리아 고등 참사관의 의도를 파악했다. 지금 에밀리아는 「교섭」을 한다고 했던 바로 직후. 그것은 종합 작전 본부에 있는 인물과 교섭을 한다고 하는 일. 그리고 그 본부 청사에 있는 가운데 제일의 인간과의 교섭이라고 하는 일이 될 것이다.

즉 왕국군에서 군무 서경에 뒤잇는 고위의 인물이며 군부의 최고 책임자인 종합 작전 본부장이 다음의 교섭 상대라고 하는 일이다.

---

현인궁에 도착한 에밀리아 왕녀는 그대로 자기 방에 향하는 것은 하지 않고, 한 번 그녀의 부친, 즉 국왕 프란츠와 면회했다.

물론 이 면회에는 마야는 동석 할 수 없다. 얼마나 마야와 에밀리아 왕녀에게 확고 부동한 우정이 있으려고, 최고 권력자인 국왕의 전에 사전허가 없게 알현 하는 것은 실현되지 않는다. 마야는 회견중, 국왕 집무실의 밖에서 대기하고 있었다. 안으로부터는 때때로 목소리가 들리지만, 어떠한 내용인가는 파악 할 수 없다.

왕녀와 국왕의 면회는 20분 정도로 종료했다.

왕녀는 면회 종료후 자기 방에 내려, 거기서 군복으로 갈아입었다. 전투복은 아니고, 제복이다. 마야는 언제나 대로, 왕녀의 갈아입음이나 몸치장을 돕는다. 일반적이라면 시종들에게 맡기는 것이지만, 왕녀는 신뢰할 수 있는 친구와 거리낌 없게 회화하면서 갈아 입을 것을 하고 싶다고 하는 요망도 있어, 마야가 시종과 같이 일하고 있었다. 보통 귀족 따님이라면, 아무리 상대가 왕족이라고 해도 시종이 흉내낼 것을 한다는 것은 굴욕적인 일이겠지만, 마야는 특별히 신경쓰지 않았다.

왕녀의 체구는 자주(잘) 말하면 호리호리한 몸매이며, 나쁘게 말하면 평탄하다. 신장도 그만큼 높다고 말하지 못하고, 아무것도 말하지 않으면 그녀는 대체로 군인에게는 안보인다.

단 한번 군복에 소매를 통하면, 이상한 일로 역전의 여성 지휘관이라고 하는 분위기를 감돌게 한다. 죽은 모친으로부터 계승한 빛나는 것 같은 금발이 거기에 박차를 가한다.

몸치장을 끝마친 에밀리아 왕녀는, 그 복장과 신분에 적당한 의연히 한 표정으로 걷기 시작했다.

「그래서, 폐하란 무엇을 이야기가 되어 있던 것입니까?」

마차에 향할 때까지의 길 내내, 마야는 은근히 듣고(물어) 보았다. 물론 궁정내에 있을지도 모르는 대공파의 인간에게, 회화가 들리지 않게 소리를 억제해.

「조금 “상담”

를」

에밀리아 왕녀는 웃는 얼굴로 그렇게 대답했다. 그것은 왕녀에게 적당한 예쁜 웃는 얼굴이었지만, 오랜 세월 그녀의 옆에 수행하고 있던 마야에게는 그 웃는 얼굴의 진정한 의미를 알고 있다. 지금 왕녀가 보인 웃는 얼굴은, 뭔가 나쁜 일을 할 때의 얼굴이다. 속된 말투를 하면 「소악마적인 웃는 얼굴」이다.

「호우. 어떠한?」

「굉장한 일이 아닙니다. 지금부터 종합 작전 본부장을 만나러 갑니다만 뭔가 조심해 두어야 할 (일)것은 있습니까, 라고 한 것 뿐이기 때문에」

즉 그녀는 왕족이라고 하는 신분을 사용한 것이다. 칭찬되어지는 것 같은 것은 아니지만, 왕녀가 스스로의 의견을 통하기 위해서는 필요한 조치다, 라고 부관은 생각했다. 하지만 이 「필요한 조치」라면 판정되려면 1개 조건이 있다.

「그다지 그런 일을 하지 말아 주세요. 그렇지 않아도 에밀리아 왕녀가 고등 참사관 취직을 하고 있는 것을 잘 생각하지 않은 사람도 많기 때문에」

「알고 있습니다. 그러니까 이렇게 해, 고등 참사관의 명에 부끄러워하지 않는 것을 하려고 하고 있습니다」

「어떠한 일입니까?」

마야가 그렇게 질문했을 때, 일행은 마차에 도착한다. 마야가 왕궁 전속의 마부에게 행선지를 전해, 에밀리아 왕녀는 한발 앞서 마차에 탑승한다.

마부는 두 명을 실은 것을 확인하면, 마차를 흔드는 일 없이 천천히와 발진시켰다.

「마야. 유제후씨의 전술의 수업은 기억하고 있습니까?」

「…대체로는」

마야는 그렇게 대답했지만, 그녀는 좌학에 관한 성적은 좋은 (분)편이다. 물론 그것은 전술이라고 하는 교과에 대해서도 말할 수 있지만, 그 전술의 점수를 지지했던 것이 유제후와레사라고 하는 농민의 사관후보생이었다.

「유제후씨의 전술의 수업은, 사관학교의 교사들이 이야기하는 내용보다 흥미로운 것이 많았던 것입니다. 덕분에, 이번 작전을 생각되었습니다」

「작전, 입니까?」

「에에. 지금부터 그 작전을 본부장 각하에 진언하는 곳입니다」

「그 때문에, 폐하를 사용한 것입니까?」

「사용했다, 라고 하는 것은 남듣기가 안 좋습니다, 가 대체로 있습니다. 그렇지만, 어디까지나 본부장 각하를 만나기 위해서(때문에) 필요한 순서를 밟아 주신 것 뿐입니다. 통상이면, 고작 소좌가 본부장을 만날 수 있을 리는 없습니다. 만나 어떻게 하는지, 본부장 각하가 나의 작전 안을 채용할까는 나나름이에요」

「…그럼, 실례를 아시는 바로 (듣)묻습니다. 에밀리아 소좌의 작전 안이라고 하는 것은, 어떤 것이 되는 것일까요?」

「알았습니다. 설명합시다」

에밀리아 소좌는 종합 작전 본부에 향하는 마차안, 그 장대한 작전 안을 마야에게 피로[披露] 했다. 그 작전 안은 이미 작전의 규모를 넘은 「전략」이라고 말해도 좋은 규모이며, 마야는 잠시 연 입을 다무는 것을 잊고 있었다. 제정신을 되찾은 마야는 에밀리아 소좌의 작전 안을 칭찬하면서도, 군데군데 그녀나름의 수정과 의견을 말해, 그것은 채용되었다.

그리고 마차는, 종합 작전 본부에 도착한다.

---

오후 2시 10분.

종합 작전 본부에 도착한 고등 참사관 에밀리아 소좌는, 접수처에라고 있는 서면을 보였다. 그것은 국왕 후란트시레지아의 이름아래에 종합 작전 본부장과의 면회를 즉각 허가하도록(듯이) 명령하는 서면이었다. 이것이 일반인이 가져온 서면이면 코로 웃어지고 무시될 뿐이었을 것이지만, 이것을 가져왔던 것이 소좌로 고등 참사관으로 그리고 왕녀이다고 하면 이야기는 별도이다.

접수는 서면과 국왕의 싸인과 국새와 그리고 에밀리아 소좌의 얼굴을 10회 이상 확인해, 그 모두가 정식적 것이며 진짜의 왕녀이다고 확신하면, 본부장과의 면회를 허가했다. 이렇게 말하는 것보다 허가 하지 않을 수 없었다.

에밀리아 소좌는 본부장실의 문을 노크 해, 대답을 기다려 입실한다. 안에 있던 것은 시레지아 왕국군종합 작전 본부장 모리스르빈슈타인 원수, 그리고 본부장의 부관인 하리 로진 빈틈 중령이다.

르빈슈타인 원수는 이 연 64세. 여생 짧은 이 노인은 궁정내 투쟁에 대해 흥미가 없다. 어떻게 정해질려고도 대결(결착)이 붙는 무렵에는 자신은 죽어 있다고 생각하고 있기 때문이다. 까닭에 국왕파, 대공파 쌍방으로부터 해는 없다고 판단되어 현재가 취직을 하고 있다.

「고등 참사관 에미리아시레지아 소좌입니다」

「…으음. 우선 걸게」

이 짧은 주고받음 중(안)에서, 르빈슈타인은 그녀가 왕녀는 아니고 소좌로서 면회해 온 것을 이해해, 그녀를 왕족으로서가 아니고 일부하로서 취급하기로 했다. 로진 빈틈 중령도 원수의 심중을 헤아렸는지, 그도 그녀를 에밀리아 소좌로서 응대하기로 했다.

에밀리아 소좌가 착석 하면, 르빈슈타인은 특히 아무것도 잡담을 하는 일 없이, 갑자기 주제에 들어갔다.

「유감스럽지만 나는 바쁘다. 그러니까 소좌, 용무라는 것을 빠르게 끝마치면 좋겠다」

「알았습니다」

에밀리아 소좌는, 마차 중(안)에서 마야에게 이야기한 내용을, 마야에게 지적된 부분을 수정하면서 원수에 이야기했다. 원수는 거기에 흥미를 가져, 또 경악 해, 그리고 의심스러워 했다고 한다.

결국 「빠르게」라고 하는 르빈슈타인 원수의 소원은 닿지 않고, 이 상담은 2시간에도 긍장기전이 되어 버렸다.

---

오후 4시 30분. 종합 작전 본부의 밖은 이미 깜깜해, 달이 은은하게 빛나고 있었다.

「그래서, 어땠던 것입니까?」

「비슷비슷하네요. 일단 검토해 주는 것 같습니다만」

「흠. 승산이 5분이라고 하는 일은 좋은 것이 아닙니까?」

「에에. 할 수 있으면 8분정도는 끌어올리고 싶은 곳입니다」

소좌는 그렇게 말해 미소지으면, 추위에 계속 참지 못하고 마차에 뛰어 올라탔다.

2명에게 있어서의 긴 하루는, 이렇게 (해) 간신히 끝을 맞이한 것이다.

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차 시중드는 사람(뻔한 연극)

스탄박크 준장에게 엉망진창 화가 났다.

그것도 그럴 것. 정보수집이라고 칭해 오스트마크 제국 외무 대신과 만나, 또 대신에 협력을 요청해 버린 것이다. 본래라면, 그러한 것은 대사의 일인데. 게다가 내가 회담의 내용을 말하는 것을 꺼렸기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 더욱 더 대단한 일로. 반성하고 있습니다.

뭐 이번 일에 대해서는 시레지아는 일절손해는 하고 있지 않다. 빌린 것을 만드는 것에는 되었지만.

1월 22일.

오늘도 정보수집이라고 칭해 외출…하려고 했지만, 수석 보좌관의 담롯슈 소좌가 불러 세울 수 있었다. 소좌는 분명하게 나를 의심하고 있는 표정을 하고 있다. 싫다, 나는 시레지아를 위해서(때문에) 정력적으로 일하고 있는거야? 그러니까 그 손을 떼어 놓아, 미인 이라면 몰라도 소좌가 만류할 수 있어도 뜨끔 오지 않아서. 심장이 바싹 오그라드는적인 의미에서는 뜨끔 오지만 말야.

「어디에 간다?」

「…밖에?」

나로서도 이 대답은 어떨까라고 생각한다.

「그런 것은 알고 있다. 구체적으로 무엇을 할 생각인가를 듣고(물어) 있다」

「아─, 에─, 그―」

설마 바보처럼 솔직하게 「린츠 백작의 아가씨와 밀회하러 갑니다!」란 말할 수 없다. 뭔가 이렇게, 이 정세로 위화감이 없는 변명이라고 말하면….

「어흠. 에─, 재오스트마크 제국 동대륙 제국 대사관에 속을 떠볼까하고 생각해서」

「호우? 어떻게?」

「뭐, 그런 엉뚱한 일을 할 것이 아닙니다. 대사관의 앞에 붙여, 대사관에 출입하는 사람을 지킬 뿐입니다」

나도 여기에 오고서 펑펑 거짓말을 말할 수 있게 되어 버렸다. 아무것도 관도 정치가 나쁘다.

그렇지만 반드시 완전 거짓말, 이라고 말할 것도 아니다. 대사관에 출입하는 인간을 조사해 타국의 동향을 조사하는 것은 자주 있는 것이다. 아마.

「흐음? 그럼 누군가 수행원을 데리고 가면 좋은 것이 아닐까 대위. 한사람이라면 큰 일일 것이다」

「아니오, 괜찮습니다. 두 명 이상이라고 의심받을 가능성이 있습니다. 거기에 혼자인 (분)편이 의심받지 않게 움직이거나 도망치거나 하는 것은 편하기 때문에」

「그러한 것인가?」

「그러한 것이에요」

뭐, 어차피 무슨 말해도 스토커가 솟아 올라 올 것이지만. 너무 움직인 외상이….

「…그런가. 그럼 조국을 위해서(때문에) 노력해 주게」

「당연합니다」

이 때 동대륙 제국 보다 아군이 귀찮다.

---

동대륙 제국에 있어 시레지아나 오스트마크 따위는 나라는 아니고 변경의 반란 세력에 지나지 않는다. 하지만, 동대륙 제국 제 55대 황제 파베르 3세의 독립 승인 이후, 우선 형식상은 동격의 국가로서 다루어지게 되었다. 그 때에, 각국에 정식으로 동대륙 제국 대사관이 놓여지게 된 것이다. 「정식으로」라고 말한 것은, 비공식의 대사관과 같은 재외 공관이 파베르 3세이전에 이미 있었다. 그 이름은 변무 정부. 변경령의 감시 조사 및 중앙정부와의 절충을 실시하는 변무관이 주재하는 관이었다.

지금도 각국의 독립 승인을 인정하지 않는 동대륙 제국 귀족은 많다. 그리고 변무관이 되는 것은 많은 경우 귀족이었다. 그 때문에, 현재에도 동대륙 제국은 「대사관」이라고 하는 말을 사용하지 않고 「변무 정부」라고 하는 말을 계속 사용하고 있다. 하는 김에 외무성도 없고, 대신에 국무성이 있다.

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어).

동대륙 제국 변무 정부, 다시 말해 대사관. 명칭은 어느 쪽이라도 좋다. 정식명칭은 변무 정부이지만 내용은 훌륭한 대사관이고. 외관 역시 훌륭한 것이다. 시레지아 왕국 대사관이 저택이라면, 동대륙 제국 변무 정부는 궁전이 된다. 대사관의 큼은 국력에 비례한다고 하고.

덧붙여서 스토커라는 이름의 수행원은 2명에서 3명에 증가했다. 증가한 곳에서 솜씨가 늘었을 것이 아니다. 오히려 증가한 탓으로 더욱 더 눈에 띈다. 슬슬 프로를 고용하는 것이 좋은 것이 아닙니까.

그렇지만 타인의 눈이 어느 상황이라고 하기 힘들다. 담롯슈 소좌에게 저렇게 말한 앞, 여기서 도망쳐 린츠 백작을 만날 수도 없고. 왜 그러는 것인가.

우선 변무 정부의 입구 부근에 멍하니 세우고 본다. 특히 아무것도 할 것도 아니게 공중에 초점을 맞추어. …응, 오히려 이상함 만점이구나.

그래서, 거기서 보아서 익숙한 사람의 그림자가 오른쪽 방향으로부터 오는 것이 보였다. 흠. 접촉해 보는 것도 좋지만 변무 정부와 추적자의 눈도 있고, 여기는 의심받지 않게 행동할 수밖에 없다.

그녀는 아마 이쪽의 존재를 알아차리고 있을 것, 이라고 할까 아마 나의 있을 곳 알고 있어 왔을 것이다. 오늘은 에스타브르크에 자주(잘) 있는 중간 층의 집의 아가씨라고 한 풍모다. 변함 없이 세부에 관련되고 있다. 좋아, 그러면 나도 슬슬 진심 낼까나.

그녀가, 나부터 5 걸음만한 거리에 강요했을 때, 나는 작전 행동에 나왔다.

어흠.

「헤이 거기의 누나! 나와 함께 차 한 잔 하지 않는다!?」

「…」

“양돈장의 돼지를 보는 것 같은 눈을 하고 있다”

그렇다고 하는 것은 확실히 지금의 그녀의 상태이다. 아니, 저, 미안해요. 그렇지만 나는 굴하지 않는다.

「어때? 거기의 찻집에서 나와 장래에 대해 이야기를 주고받지 않는가!?」

손을 섞어, 나는 머리가 나쁜 것 같은 걸남과 같이 그녀에게 헌팅을 장치한다. 스스로 해 두어이지만, 죽고 싶다.

「…」

뭔가 말해라. 부끄러우니까.

라고 생각했던 것도 순간, 그녀가 일순간 작게 한숨 붙은 곁눈을 열어, 그리고 눈을 치켜 뜨고 봄을 해 왔다.

「멋집니다! 부디 수행을 시켜 주세요!」

매우 사랑스럽게 큰 소리로 게다가 룰루랄라해 대답을 하는 그녀. 다만 눈은 죽어 있었다.

---

찻집 「백합 자리」는, 동대륙 제국 변무 정부의 근처에 있다. 시론스크에 있던 「검은 고양이의 손《렌트체르니콧트》」이라고 달라 옛날부터의 찻집이라고 하는 분위기로, 손님의 연령층도 높이고였다.

「그래서, 조금 전의 것은 무엇입니까?」

「그 밖에 좋은 수가 생각해내지 못했던 것으로」

내가 수치를 참아 헌팅한 것은, 피네폰린트라고 하는 귀족의 아가씨이다. 생각하면 백작 따님에게 헌팅은 초실례구나…와 이제 와서 후회. 덧붙여 그녀는 지금 나에게 쓰레기를 보는 것 같은 눈을 하고 있다.

「당신은 좀 더 영리하다고 생각한 것입니다만」

「기대에 따르지 못하고 미안합니다만, 의외로 나는 머리가 나빠서」

「뭐, 지나 버린 것을 이러쿵 저러쿵 말해도 어쩔 수 없습니다. 오늘은 당신의 한턱냄이라고 하는 일로」

「앗하이」

역시 피네씨는 분노와 같습니다.

「뭐 우리는 편지로 사랑의 고백을 서로 한 사이니, 까요?」

「…아, 점원씨. 이 가게에서 제일 비싼 것을 내 줍니까?」

「미안해요 우쭐해졌습니다 허락해 주세요」

에스타브르크의 물가는 비싼데, 급료는 시레지아의 물가 기준으로 지불해지는 것이니까 상대적으로 박봉이다. 이런 일로 쓸데없는 낭비는 하고 싶지 않다. 거기에 그 외무 대신 각하를 조부짱이라고 부르는 것은, 나는 싫다.

그러나 나의 필사의 사죄와 빌어 허무하고, 뭔가 생각보다는 호화로운 구이 과자가 옮겨져 왔다. 알 수 없다.

「농담은 접어두어, 변무 정부의 앞에서 무엇을 하고 있던 것입니까?」

농담이라고 한다면 피네 씨가 말하고 있는 것, 나에게도 먹여 주지 않겠습니까. 타인이 먹고 있는 사람은 맛있을 것 같게 보이는 효과도 더불어 굉장히 먹고 싶다.

「…그런 물건을 조르는 아이같은 얼굴을 하지 말아 주세요. 분명하게 말해 기분 나쁩니다」

「미안합니다…」

기분 나쁘다고 말해졌다…. 그렇지만, 무엇일까 이 기분. 싫지 않아.

「네」

「네?」

피네씨는 왠지 포크를 나의 눈앞에 내밀었다. 포크의 첨단에는, 불쌍하게도 구이 과자와 영원의 이별을 한 딸기의 피살 몸이 있었다.

「빨리 해 주세요. 팔이 지칩니다」

「에, 저, 무엇입니다 이것」

내가 상황을 확인하고 있는 동안에도, 그 딸기로부터 피가 방울져 떨어지고 있다.

「우리들은 화의 수도에서 만난 젊은 남녀. 그러면 이러한 일을 하는 것이 보통입니다. 추적자의 눈을 속이기 위해서(때문에) 협력 바랍니다」

즉 머리가 나쁜 것 같은 커플같이, 이른바 「앙」를 해라! (와)과 그녀는 말하고 있다. 우와아….

그렇지만 어쩔 수 없다. 자신이 뿌린 씨앗이다, 자신이 수확하지 않으면 밭이 거칠어진다.

「…그러면, 미안합니다. 받습니다」

그렇게는 말한 곳에서 곧바로 실행할 수 있는 만큼 나는 용사가 아니다. 입을 여는데 10초 정도 걸려, 한층 더 얼굴을 전진시키는데 10초 걸렸다.

언제까지나 먹지 않는 나에게 피네씨는 화가 치밀었는지, 포크를 입에 돌진해 왔다. 라고 할까 딸기가 목의 안쪽에 해당되어 일순간 구토가 나 버렸다. 딸기 특유의 신맛으로 어떻게든 구토를 지우는 일에 성공하지만, 위험하게 미소녀의 앞에서 게로 토하는 곳이었다.

「맛은 어땠습니까?」

「사랑이 맛이 납니다」

그것과 약간 위액의 맛도 한다.

「그것은 상당히」

그녀는 「앙」나 나의 농담에 대해서 특히 아무것도 감상을 말하지 않고 구이 과자를 먹는 것을 속행했다. 건의 포크를 그대로 사용하고 있지만, 이 세계에서는 간접 키스라든지 신경쓰지 않는 걸까. 그렇지 않으면 피네 씨가 특수한 것인가. 응, 후자다.

「그래서, 이야기를 되돌립니다만, 무엇을 하고 있던 것입니까?」

「아무것도 하고 있지 않아요. 무엇을 할까하고 고민하고 있었을 때에 당신이 온 것입니다」

담롯슈 소좌에 대한 적당한 변명이다, 같은건 너무도 한심한 것으로 말할 수 없다.

「변무 정부에 출입하는 인간을 지킬 생각이었던 것이라면, 그것은 쓸데없는 노력이었어요」

「에, 그렇습니까?」

「에에. 변무 정부는 조사국의 인간이 수시로 지키고 있고, 게다가 뭔가 특별한 일이 있으면 당신에게 전하는 마음이 있었습니다」

진짜입니까.

이제(이미/벌써/더는/정말) 린츠 백작에게는 머리 오르지 않는구나. 이제(이미/벌써/더는/정말) 파산할 것 같을 정도 빌려 주어 만들어 버리고 있고.

「그렇지만 어째서 그렇게 협력해 주는 것입니까?」

「그것이 국익에 연결되기 때문입니다. 대차의 걱정은 하지 않아도 괜찮아요」

「피네 씨가 신경쓰지 않아도, 나는 신경이 쓰입니다」

장래, 시레지아로 석유라든지 석탄의 광산이 발견되면 린츠 백작가의 자본으로 개발 시킨다든가 하지 않으면 안될까. 언제가 되는지 모르고 원래 광산이 있는지 모르지만 말야.

「하는 김에 하나 더 질문이 있습니다만, 어째서 나의 있을 곳을 알 수 있던 것입니까?」

「간단한 일입니다. 당신은 해가 끝났을 무렵으로부터 정력적으로 움직이고 있습니다. 외무 대신에게도 만난 시레지아의 외교관이 혼자서 제국을 싸돌아 다니고 있다. 라고 하면 파수의 한사람이나 두 명을 붙이는 것은 당연한일입니다」

「그러면, 지금도…」

「에에. 당신의 눈이라면 어떤 것이 내가 준비한 추적자인가 알지도 모르네요」

어디에 있어? 나는 나의 추적자에게 의심스럽게 생각되지 않게 시선만을 움직여 보았다. 하지만 발견되지 않는다. 시야 밖에 있을까나…. 읏, 어? 그렇게 말하면 나의 추적자의 모습이 안보이는구나. 어디에 간 것이야? 갑자기 추적자로서의 능력에 눈을 떴는지?

「아그렇게 자주. 말하는 것을 잊고 있었습니다만, 당신을 집요하게 뒤쫓고 있던 의심스러운 3인조는 당신을 만나기 전에 치안 당국에 연락해 두었어요. 외교 특권을 사용해 도망한 가능성이 높습니다만, 이제 이 장소에는 없습니다」

뭐야 그것 무섭다. 조사국 무섭다.

「…그러면 그것이라고, 조금 전의 차 시중드는 사람(뻔한 연극)은 도대체 무엇이었던 것입니까?」

추적자가 없는 것이라면 그 바보 커플 연기 불필요했다고 생각하지만.

「…」

뭔가 말해라.

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동원령

1월 24일. 시레지아 왕국 재상 카로르시레지아는, 왕국 전 국토에 동원령을 포고했다. 이것에 의해 왕국은 전시체제로 이행해, 예비역병에게 소집을 걸 수 있는 재훈련의 뒤현역에게 복귀하는 일이 된다.

또 거기에 더해 총동원 대기 명령도 포고했다. 이것은 「국가 총동원에 대비해, 국민의 선별이나 산업의 군수 이행 준비 및 거기에 따르는 사무 처리를 실시해라」라고 하는 명령이다.

이것들의 일련의 명령에 의해 시레지아 왕국군은 수개월중에 5개 사단, 혹은 그 이상의 신규 편제 사단을 손에 넣는 일이 된다.

---

「동원령이 포고되었다고 해도, 여전히 피아의 전력차이는 거대합니다. 제국군은 아마 40에서 50개 사단을 투입해 오겠지요. 이 전력차이를 어떻게 묻을지가 열쇠가 됩니다」

에밀리아 소좌는 이 날 자신의 집무실로 발령된 동원령 및 총동원 대기 명령에 관한 사무 처리를 실시하고 있었다. 그 처리를 아무 일도 없고 손쉽게 해내면서, 부관의 마야에게 말을 건다. 마야도, 상사의 사무를 도우면서 회화의 상대를 한다.

「거기에 동원령을 걸친 것에 의해 이미 국내 경제에 악영향이 나와 있습니다. 군사 예산이 확대한 만큼, 공공투자, 복지, 교육, 그리고 궁정 예산의 삭감이 이루어졌습니다. 그런데도 충분하지 않고 차관을 겹쳐 쌓고 있습니다. 지금은 시레지아 재정은 궁핍, 재무 서경이 한탄하시고 있었어요」

「그러나 그래도 하지 않는 곳의 나라는 틀림없이 멸망 합니다. 만약 만일 적이 무능해도, 이 병력차이에서는…」

「이겨도 져도, 절망의 미래 밖에 보이지 않네요」

이기면 반드시 미래를 개척할 수 있다, 라고 하는 것은 창작 물상으로밖에 존재하지 않는다. 오히려 중소국에 있어서는 한 번의 전투로 국가재정이 파탄하는 일도 있다. 전쟁에 의해 흑자를 획득할 수 있는 것은, 대국이 아니면 어렵다.

「우리가 할 수 있는 것은, 그 절망을 한없고 작게 하는 것 정도입니다. 적어도 지금 여기서 시레지아가 멸망 하는 것보다는, 빈사에서도 오래 산 (분)편이 낫다고 하는 것입니다」

「그래서, 오래 살기 위한 구체적인 수단에 대해서는, 상층부는 어떻게 생각하고 있습니까?」

「의견은 헤어져 있네요. 주로 3개의 안이 있는 것 같습니다만」

「호우, 3개입니까」

이 군사 소국에 3개의 작전 안이 있는, 라는 것에 마야는 조금 놀랐다. 군대의 규모가 많으면 많을수록, 전술상의 선택지는 증가한다. 평시 400개 사단을 안는 동대륙 제국 상대에 3개나 안을 준비할 수 있다는 것은, 시레지아 왕국군도 아직 쇠약해지지 않은 것이다. 라고 마야는 이 때 생각하고 있었다. 하지만, 현실은 항상 비정하다.

「첫 번째는 즉각 항복 할 것이라고 하는 안이군요」

「…에?」

「즉 『동대륙 제국 상대에 이길 수 있을 리가 없기 때문에 싸우지 않고 해 영토를 할양 해 국가의 안녕을 꾀하자』라고 하는 것입니다. 너무 한심한 이야기입니다만, 성실하게 논의가 주고 받아지고 있는 것 같아요」

「무려 아무튼…」

「그러나, 이 안이 채용될 것은 없네요. 전쟁 종결의 권한을 가지는 것은 국왕인 아버지만입니다. 싸우지 않고 해 자국의 영토를 파는 만큼 아버지는 영락하고 있지 않습니다. …아마」

마지막 「아마」라고 하는 말만 왠지 작은 소리였다. 에밀리아 소좌가, 국왕의 군사 및 정치상의 재치를 그다지 신용하고 있지 않았다고 하는 증거이기도 하다.

「뭐, 그 즉시 항복안은 옆에 놓아둔다고 하여, 2번째는 무엇입니까?」

「2번째는 초토 작전입니다. 동부 방면의 마을이나 마을로부터 인원이나 물자를 퇴거해 제국의 보급선에 부담을 준다. 그리고 보급선이 한계에 이른 곳에서 반격이라고 하는 안입니다」

「과연. 우선 즉시 항복안보다는 좋네요」

「에에. 그렇지만 이것도 몇 가지인가 문제가 있습니다. 첫 번째는, 시레지아의 영토 자체가 작기 때문에, 시론스크 이동의 모든 것을 다 태우지 않으면 아마 효과가 없다는 것. 2번째는, 설령 이길 수 있었다고 해도 종전 후에 남은 전화의 손톱 자국이 너무 큰 것. 그리고 3번째는, 당지를 다스리고 있는 귀족등의 반발을 부르는 것은 불가피한 것입니다」

「…제일 안 좋은 것은 마지막 귀족이군요」

「에에. 반발을 불렀기 때문에 귀족령이 통째로 시레지아를 배반해 동대륙 제국에 협력할 가능성이 있습니다. 이것으로는 이길 수 없습니다」

「그러면 남는 작전 안은, 혹시 에밀리아 전하의?」

「그런 일이 되네요. 무엇보다 발안자가 발안자인 것으로, 채용될까는 미지수입니다만」

에밀리아 왕녀는 그렇게 말해 자조 했다. 자신이 왕족이라고 하는 입장을 이용해 반 부당하게 의견을 통하고 있는 것을 자각하고 있던 것인 만큼, 상층부에 그렇게 말해져 버려서는 반론 할 수 없는 것이다.

「그렇지만 다른 작전 안을 (듣)묻는 한, 에밀리아 왕녀의 작전 안이 최선에 생각됩니다만?」

「감사합니다. 그렇지만, 자기 자신 이 작전에 자신이 있는 것이 아닙니다. 거기에 많이 도박을 치고 있는 작전이기도 합니다. 제국 상대에 어디까지 통할까…」

에밀리아 왕녀는 그 발언 이후 작전에 대해서 말하는 일은 없고, 담담하게 사무 처리를 계속했다.

---

시레지아 왕국의 전시체제 이행에 수반해, 에밀리아 왕녀와 고락을 같이 해 온 사람들도 일시적인 이동이 명해졌다. 브로트와후 경비대 보급 참모보라스드와후노바크도 그 한사람이다.

「…전임입니까? 저, 소관은 아직 여기에 온지 얼마되지 않았습니다만」

「너의 의견은 지당하다. 경비 사령관도 착임 해 온지 얼마 안된 너를 전임 시키는 것을 꺼리고 있었지만, 명령이니까. 게다가, 이 정세는 어쩔 수 없다」

「하아…」

「어쨌든, 1주일 후를 목표에 너는 왕도에 가 줘. 그때까지 해야 할 일을 하도록(듯이)」

「양해[了解]입니다」

라젝크는 이것에 의해, 다만 2개월에 왕도에 전임이 되었다. 그러나 중요한 다음의 직위가 미정으로, 단지 왕도에 소환한만큼이라고 하는 이유가 강하다. 그 때문에 브로트와후 경비 사령부도 그의 전임을 아슬아슬한 곳까지 잡아늘여, 그 사이에 일을 정리해 받을 생각이었다.

「해야 할 일이군요…그러고 보면 유제후에 보내는 편지, 바빠서 내는 것 잊고 있었군. 그것 할까나」

경비 사령부의 기대는 크게 배신당해 그는 서류는 아니고 개인 적인 편지를 상사에게 제출했다고 한다.

---

한편, 전시체제로 이행했음에도 관련되지 않고 평시와 변함없는 나날을 보내고 있는 군인도 있다. 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 15 소대 대장, 사라마리노후스카이다. 그녀는 변함 없이 부하를 훑고 있었다.

「좋아. 10분 휴식!」

「스!」

이 2개월간 그녀가 직접, 그리고 철저하게 훑은 덕분에, 제 3 기병 연대의 련도는 천장 알지 못하고였다. 하지만, 아직 일반적인 기병대보다 조금 강한 정도이며, 그녀는 만족하지 않았다고 말한다.

「뭐, 유제후보다는 좋기 때문에 가르치는 것은 편했어요」

(와)과 그녀는 후일, 사관학교 시절의 친구에게 말한 것 같다. 유제후를 잘 아는 그 친구는 「그를 기준에 생각하는 것은 잘못되어 있는 것이 아닌가?」라고 생각한 것 같지만.

「마리노후스카 대장! 연대장이 호입니다!」

「에, 이런 바쁠 때에…뭐 좋아요. 당신들은 휴식이 끝나면 연습훈련이라도 하고 있어. 게으름 피우면 죽여요」

「네, 네!」

그녀는 유언실행이 좀더─이다. 까닭에 죽인다고 하면 정말로 죽인다. 거기까지 가지 않아도 반죽음, 아니 8할 살인 정도에는 될 것이다.

사라는 약간 이성을 잃고 기색으로 연대장아래에 왔다. 경의가 일절 느껴지지 않는 경례의 뒤, 그녀는 연대장에게 「훈련의 한중간인 것으로 빨리 해라」라고 하는 의미의 경어를 마구 퍼부었다.

「단도직입에 말하자. 마리노후스카 대위, 너는 연인은 있는 거야?」

「…하아?」

혹시 이 연대장은 자신을 설득하려고 하고 있는 것이 아닌지, 그렇게 생각한 그녀는 허리에 있는 검을 뽑아 내 걸쳤다. 연대장은 그것을 보면, 당황해 부정했다.

「아아, 아니. 너를 설득하자고 할 것은 아니다. 나에게는 처자가 있고. 이것은 군무에 관련되는 것이다. 『가능』인가 『아니』로 대답해 준다면 좋다」

「『아니』입니다만, 그것이 무엇인가」

사라는 아직도 검의 자루에 손을 둔 채로 대답했다. 연대장이 발하는 다음의 말에 따라서는 즉각 잘라 버릴 생각으로 있었다. 하지만 그렇게는 안되어, 연대장은 담담하게 부하에게 전했다.

「그런가, 그러면 사양말고 말하자. 이번의 동원령에 의해 코노에 사단 제 3 기병 연대는 전선에 나오는 일이 되었다」

「동원령…?」

그녀는 정말로 사관인 것인가, 곳때 연대장은 생각했다. 동원령을 모른다니, 설마 그런 일이 있는지.

「…동원령의 설명은 잠시 후에 하도록 하며, 어쨌든 대위에게는 실전 참가에 향한 준비를 하는 것이다」

「에─, 라고. 그것은 에밀리아, 왕녀 전하가 전선에 나오는 것입니까?」

「아니, 전하는 현재 나올 예정은 없다. 하지만 현재병이 부족한 상황에 있다. 조금이라도 모으기 위해서(때문에), 코노에 사단도 왕도를 떨어지고 실전 참가하게 되었다」

「에─, 그러면 에밀리아 전하의 호위는…?」

「그것은 친위대가 하는 일이 되어 있다. 문제는 없다」

「…알았습니다」

그녀는 납득하지 않았다. 하지만 명령이라면 움직일 수밖에 없다. 에밀리아 왕녀와 떨어지는 것은 조금 걱정이고 외로웠지만, 전선에서 분투하면 왕도에 적이 밀어닥쳐 오는 일은 없다고 하는 생각에 이르러, 그녀는 준비를 하기로 했다.

그녀는 인사도 하는 둥 마는 둥 뒤꿈치를 돌려주면, 부하가 있던 장소로 돌아갔다.

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모친

「피네씨의 모친은 어떤 느낌의 사람입니까?」

「…뜬금없이입니까」

1월 31일.

언젠가 이용한 동대륙 제국 변무 정부전의 찻집 「백합 자리」에서 나와 피네씨는 밀회라는 이름의 정보 교환을 하고 있었다. 시레지아가 동원령을 포고한 것, 동시에 비공식인 외교 당국으로부터 전쟁 불개입의 요청이 있던 것, 왕녀와 대공이 어색한 형태로 어깨를 나란히 하고 있는 것 따위.

그 때 문득 신경이 쓰여, 피네씨에게 듣고(물어) 보았다.

「나의 출신은 시레지아 동부, 동대륙 제국과의 국경 부근의 농촌인 것으로, 집의 일을 생각해 내고 있던 것입니다」

「…나의 집의 일을 (듣)묻기 전에 자신의 집의 일을 걱정하셔서는?」

「하고 있어요. 쭉」

 솔직히 사관학교 시절부터 걱정하고 있었다. 2명만으로 분명하게 농업 되어있는지인가, 올해는 예년보다 기온이 낮았으니까 보리는 분명하게 여물었는지라든지, 몸 부수지 않은 것인지라든지 침대아래에 숨겨…아아, 아니 이것은 지금은 관계없는가. 어쨌든 걱정하면 끝이 없었다.

그렇지만, 왕도로 휴가 얻었을 때에 부모님으로부터 여러가지이야기를 듣고(물어) 안심했다. 의외로 능숙하게 하고 있다고. 그러니까, 이번 전쟁으로도 어찌어찌해서 살아 남는 것이 아닌가 하고. 확신이 있는 것도 아니지만. 조금이라도 도움이 되어요 게, 나는 지금 여기서 노력하고 있는 것이고.

아무튼 그런 것 부끄러워서 이야기할 수 없지만.

「듣고(물어) 본 것 뿐이기 때문에, 대답하지 않아도 괜찮지만 말이죠」

「알았습니다. 그럼 대답하지 않습니다」

즉답이었다. 지나친 재빠른 솜씨에 나는 멍해 버린다.

「…당신은 좀 더 무표정(포카페이스)이라고 하는 말을 기억하는 것이 좋아요?」

「그 말은 알고 있습니다만, 알고 있는 것과 실행할 수 있는 것과는 금분과 톱밥정도의 차이가 있어요」

소중한 교섭때라든지는 노력해 무표정을 관철할 수 있는…이라고 말하는 것보다 긴장한 나머지 얼굴 근육이 스트라이크를 일으켜 버려 무표정하게 될 수 있다. 그렇지만 피네씨라고 회화할 때는 긴장하고 있지 않기 때문에 무표정은 관철할 수 없다.

「당신이 만약 용병가든지 지휘관이든지를 목표로 한다면, 표정을 만드는 기량도 필요해요」

「선처 합니다」

아마 무리.

「하아…뭐 좋습니다. 가르칩시다」

「무표정(포카페이스)의 비법입니까?」

「무슨 말을 하고 있습니까. 나의 모친의 일이에요」

「엣. 왜냐하면 아까…」

「대답하지 않는다고 했어요? 저것은 거짓말입니다」

위험하게 의자에서 벗겨지는 곳이었다. 피네씨는 변함 없이 눈썹 하나 움직이지 않고 우아하게 홍차를 마시고 있는…하지만, 여기 최근 좋게 만나기 때문에 안다. 절대 마음 속에서 껄껄 웃고 있다. 그녀가 웃는 곳 본 일내지 웃는 단지도 모르지만.

덧붙여서 오늘도 내가 계산합니다. 왠지. 정보료라고 생각하면 싼 것이지만….

피네씨는 조용하게 티컵을 둬, 그리고 정말로 나에게 그녀의 모친에 대해 가르쳐 주었다.

「어머니의 정체는 알고 있군요?」

「외무 대신 크덴호후 후작의 아가씨, 카자린폰크덴호후였네요」

「정답입니다. 잘 기억하고 있네요」

사람의 이름을 기억하는 것이 차석 보좌관으로서의 주인의 일이었으니까요.

「어머니는 확실히 후작 따님이었지만 장자가 아니었습니다. 그러므로 크덴호후 후작의 상속자를 잇는 것은 실현되지 않습니다. 그러므로 이름이 있는 귀족, 또는 황제 집에 시집가는 것이 운명 같은 것이었습니다」

「그렇지만 결혼한 것은 당시 자작이었던 낭만 폰 린츠, 군요?」

「에에. 이름이 있는 후작의 아가씨가 당시 아직 무명이었던 린츠 자작과 결혼, 보통으로 생각하면 폭동에 비슷하는 것입니다」

작위를 잇지 않는 아가씨, 혹은 아들은 이름이 있는 귀족과 결혼시켜 피의 연결이라고 하는 최강의 커넥션을 만들게 하는 것이 주된 일이다. 그 커넥션을 사용해 스스로의 권리와 권한을 넓히는 일에 귀족은 생명을 걸고 있다. 피가 서로 섞이는 도무지 알 수 없게 될 수도 있지만.

「뭐 작위가 아래에서도 결혼하는 것은 있지요?」

「물론입니다. 예를 들면 사업에 성공했다든가 상업계 귀족, 혹은 왕족에게 독자적인 커넥션이 있다, 라고 하는 것이 대표적인 예입니다. 그렇지만 당시의 아버지는 단순한 자작, 관료로서는 적당히 능력이 높다고만의 보통 귀족이었습니다」

「그럼 후작 각하, 혹은 따님전이 그러한 폭동에 나온 이유는?」

「간단한 이야기예요. 연애 결혼입니다」

「…무려 아무튼」

귀족으로 연애 결혼과는 드물다. 정략 결혼이 보통이니까. 귀족의 연애는 결혼하고 나서 애인이라든지 애첩 상대에 하는 것이라고 정평이 나 있다. 우연히 사랑한 상대가 집에 매우 유용한 인물일 때도 있다.

「반대의 소리는?」

「올랐어요. 주로 조모가」

「후작 각하는 뭐라고?」

「아버지로부터 (들)물은 이야기에서는, 이전부터 조부와 아버지는 교류가 있었던 것 같게 결혼의 이야기도 사전 승인이 끝난 상태였다든지」

과연 과연 수완가의 고급관료. 분명하게 외호를 묻고 나서 결혼했는가. 조모가 뭐라 해도 반론의 여지를 주지 않도록.

「조모는 조모대로 다른 남성을 적당히 준비하고 있던 것 같습니다. 그것을 (들)물었을 때, 조금 웃어버렸습니다만」

「누구입니다?」

피네씨정도의 철 가면이 웃을 정도의 인물은 도대체(일체) 누구야?

「베르타메이아폰로마노후=헤르메스 베르거. 현오스트마크 황제 페르디난트의 5자 삼남입니다」

「…엣?」

벌어진 입이 다물어지지 않는다. 즉 그 후작 각하는 황제가는 아니고 무명의 자작을 선택한 것이다. 그렇다면 조모짱 화낸다. 폭동이라도 (들)물을거예요!

지금은, 린츠의 이름은 널리 알려져 영웅 같은 취급을 받고 있기 때문에 좋지만, 그런데도 황제의 아들을 찰까 보통.

「후작 각하는 무엇을 생각해…」

「자. 소문에서는, 조부와 베르타 전하의 사이가 나빴다고 말해지고 있습니다만. 진상은 불명합니다」

이것은 일생 불명했던 (분)편이 쌍방에 있어 행복한 것이 아닐까.

그렇지 않으면 후작 각하는 낭만 폰 린츠가 완성되는 것을 예측하고 있었다든가? 수수께끼다.

「그래서 이러니 저러니 있어 내가 태어났습니다. 나는 4자 삼녀의 막내입니다」

「…막내와는 의외이네요」

「그렇습니까?」

「에에. 막내는 자칫하면 멋대로이다고 듣습니다」

「나는 상당히 멋대로인 인간이에요?」

확실히 나에게 한턱 내게 하는 것은 멋대로이다. 무엇이다 훌륭한 막내가 아닌가.

「그래서, 어머니로서의 카자린폰크덴호후…아니, 카자린폰린트는 어땠습니까?」

「자?」

「자, 는?」

「일반적인 모친상이라고 하는 것을 모르기 때문에 평가할 길이 없습니다」

「과연」

그것도 그런가. 우리 집에서 상식이었던 일이 딴 곳의 집은 있을 수 없는, 뭐라고 하는 일 자주 있는 것.

「뭐, 아동학대를 받았을 것도 아닙니다. 모친으로서의 일정한 능력이 있던 것은 확실하겠지요」

자신의 모친을 여기까지 객관적으로 평가오른 적 따위 두렵지 않은가? 굉장히 남의 일은 느낌이지만. 그것이 그녀의 특징이지만 말야.

「자, 여기까지 이야기했기 때문에 대가를 받지 않습니다와」

「엣? 대가?」

「그렇습니다. 정보 1개에 대해서는 정보 1개로 돌려주는 것이 예의입니다」

「뭐야 그것 듣고(물어) 없다」

「말하지 않기 때문에」

귀신! 악마! 치켜뜬 눈! 피네폰린트!

「그런데 대위는 나의 어머니에 대해 8회 질문했으므로, 나도 8회 질문을 합니다. 불만은 없네요?」

「앗하이」

이런 시문 구절을 말할 수 있는 남자가 되고 싶다.

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1월 31일.

시레지아 동부의 국경 부근에 위치하는 어떤 농촌에 피난 권고가 나왔다. 왕국군이 어떠한 요격 작전을 취하는 것으로 해도, 동부 영토는 전과에 말려 들어가는 것은 필연이기 (위해)때문에, 그 앞에 비전투원을 피난 시키려고 한 것이다.

그리고 이 농촌의 한 획에 있는 집에, 이 농촌의 피난의 책임자인 관리가 피난 계획에 대해 개별적으로 설명하고 있었다.

「에─…바웬사씨는 1명 뿐입니까? 서방님이나 자녀분은?」

유제후와레사의 생가인 이 집은, 마을 중(안)에서는 평균보다 조금 작은 집이다. 원래 세 명 생활이었기 때문에, 확장하는 일은 없다고 생각하고 있었기 때문이다.

「남편은 객지벌이에, 아들은 군인입니다. 그래서 지금은 나 혼자입니다」

그것을 (들)물은 관리는, 뭐라고도 말할 수 없는 표정을 했다. 아들이 군인이다면, 거의 틀림없이 지금부터 일어날 전쟁에 참가하는 일이 되는, 경우에 따라서는 남편도 징병된다. 그렇게 생각했기 때문이다.

물론 이 관리는, 바웬사가 유일한 아이가 사관으로 주재무관을 하고 있다 따위 알 수가 없다.

「…알았습니다. 그럼, 3일 후에 피난을 개시합니다. 마차의 수의 관계로 너무 많이 쌓을 수 없기 때문에, 손에 가질 수 있는 양만으로 부탁합니다」

바웬사가는 유복하다라고는 말할 수 없다. 그 때문에 대부분의 가재도구를 집에 남기는 것은 불안이 많았다. 피난한 앞으로 능숙하게 해 나갈 수 있는지, 한동안 해 돌아와도 집이 남아 있는 것인가. 생각해 내면 멈추지 않았다.

그리고 무엇보다 걱정이었던 것은, 아들의 일이었다.

「…지금은 외국에 있다는 편지에 써 있었지만, 이번 일로 돌아와, 싸울까」

그녀는, 아들이 이미 2번이나 실전에 참가해 그리고 머지않아냄새나도 생환하고 있는 것을 모른다. 군기에 접하는 내용이 많았던 것도 확실하지만, 유제후 자신이 부모님을 걱정시키지 않으려고 비밀로 하고 있던 탓이기도 하다.

하지만 비유 그것들 알고 있었다고 해도, 그녀는 같은 것을 생각했다고 하는 일은 상상하기 어렵지 않다.

그녀는 잠시 집을 둘러본 후, 짐꾸리기를 시작했다. 농부의 아내와 말하더라도 여성이며, 많게는 옮길 수 없다. 그러니까 옮기는 것은 한정된다.

「…이것은 두어선 안 되네요」

유제후의 어머니가 최초로 손에 든 것은, 유제후가 사관학교를 졸업했을 때에 주려고 생각해, 결국 시간이 없어서 건네줄 수 없었던 선물이었다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 메인 히로인은 피네씨로 좋네요?

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상담

2월 2일.

우리 친구 라스드와후노바크로부터 편지가 왔다. 전시체제하에 편지를 보낸다니 유서같지 않은가. 저 녀석은 그렇게 죽고 싶은 것인지. 전쟁이 끝나면 결혼이라도 하는 것인가. 이번 파인 샐러드에서도 한턱 내자.

봉투에는 깨끗한 문자로 발신인 수신인 그 외 여러 가지가 쓰여져 있다. 아무래도 이 세계에서는 문자의 예쁨에 비례해 안면 편차치도 정해지는 것 같다. 제길째. 덧붙여서 나의 글자는 사관학교의 은사 가라사대 「특별히 좋지도 나쁘지도 않고」답고, 결국은 나의 얼굴도 그런 것일 것이다. 거울을 본 느낌에서는 나쁘지 않다고 생각한다. 전생비로. 외국인 보정은 걸려 있다고 생각하지만 말야. 외국인은 모두 훈남 혹은 미소녀로 보이고.

봉투를 잘 보면 「검열제」의 판단이 눌러 있었다. 정중하게 수고 하셨습니다. 어째서 우리 사랑스러운 피나씨때에는 검열표가 밀리지 않았던 것일까는 돌진하지 않으니까 말이지.

참사관전의 포카는 차치하고, 문제는 편지의 내용이다. 이런 유사때에 보내져 온 편지. 반드시 중요한 일이 쓰여져 있을 것임에 틀림없다. 혹시 정말로 유서일지도 모른다. 위험해, 심장이 두근두근 말하고 있다.

나는 봉투를 정중하게 열어, 안의 편지지를 꺼낸다. 편지지는 합계 2매. 일단 봉투안을 보았지만 피나씨같이 직공 기술이 설치되고 있는 것은 아니었다. 편지지를 작이라고 본 느낌 검열된 자취는 없다. 군기에 접하는 일은 없다는 것일까. 그렇다 치더라도 편지지나 봉투도 문자 만이 아니게 형식이라든지 행간이라든지 문자간이 확실히 하고 있다. 마치 공문서다.

좋아. 기합, 넣어, 읽습니다!

1행째, 2행째, 3행째를 읽는다. 자꾸자꾸 읽는다. 몇분에 2장째로 옮겨, 읽는다, 읽는다, 읽는다.

대충 다 읽어, 최초부터 다시 읽는다.

나는 다 읽은 편지지를 예쁘게 정리해, 정중하게 봉투에 치운다.

그리고 외쳤다.

「단순한 신부 자랑이 아닌가아 아!!」

이 후 엉망진창 담롯슈 소좌에게 혼났다.

편지의 내용을 요약하면 「여자기분이 없는 대사관 근무로 큰 일일 것이지만 힘내라. 나는 약혼자 있지만. 그렇게 자주 그 약혼자로부터 편지 있었지만 그 편지가」이다. 죽으면 좋은데…는 조금 불성실한가. 자 빨리 헤어져 마음에 구멍을 뚫으면 좋은데. 나는 그 구멍에 정중하게 소금을 바르기 때문에.

제길째. 나도 답장해 「실은 헌팅에 성공해 미소녀와 러브러브 하고 있다」는 보내 줄까. 아니 보내지 않지만. 러브러브 하고 있지 않고, 헌팅은 연기이고. 일의 연장선상 같은 것이다.

그렇지만 편지에는 흥미로운 정보도 실려 있었다. 그것은 라젝크가 브로트와후 경비대로부터 일시적으로 왕도에 전임이 된다고 하는 이야기다. 그것과 동시에 브로트와후 경비대로부터 백명 단위로 동부 국경 지대에 전속이 된 것 같다. 남부 국경으로부터만큼 가까운 브로트와후 경비대의 인원을 줄인다, 라고 하는 것은 피네 씨가 말한 「비공식의 외교」의 결과일 것이다. 즉, 시레지아가 「동대륙 제국과의 전쟁중은 불개입을 관철해」라고 하는 요망이 각국에 다녔다고 하는 일이다. 외교상의 안전이 확보되었기 때문에, 적어도 남부 국경 지대의 인원이 뽑아 내졌다. 시레지아는 동부 국경에 전력을 집중할 수 있는 것이다. 아마 이 상태라면 리보니아 방면도 괜찮을 것이다.

그렇지만 아직 방심은 할 수 없다. 피아의 전력차이는 거대, 너무 오래 끈다고 약속을 휴지로 해 쳐들어갈 가능성도 있다. 어디까지나 이것은 비공식인 언약이고. 괴로운 상황인 것에는 변화는 없다.

그러니까, 나는 외교관이라고 하는 입장에서 시레지아의 승률을 조금이라도 올리지 않으면 안 되는 것이다. 그렇지만 한계는 가깝다. 지금 단계 정보는 오스트마크 제국 외무성으로부터의 정보가 대부분이다. 거기에 조사국 전면 협력이라고는 해도, 다른 시점으로부터 보지 않으면 전모가 안보이는 것도 있다.

다른 정보 루트…있을까나. 오스트마크에 착임 한지 얼마 안된 나에게는 유효한 인맥은 린츠 백작 정도 밖에…아, 아니, 있었어요. 내가 지금 손에 넣고 있다, 이 편지안에, 간접적인 인맥이 있다. 하는 것은 해 볼까. 안되어 원래가 아닌가.

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라스드와후노바크의 약혼자의 이름은 리제르에리자베트퐁리르파르트. 무역업을 영위하는 칙허 회사 「그릴 펄 짜아르 상회」의 현사장의 차녀이다. 그리고 그릴 펄 짜아르가는 이 회사의 성공에 의해 많은 자산을 손에 넣기에 이르러, 최근에는 제국으로부터 남작정도를 “샀다”

일로도 알려진다. 우선 오스트마크 국내에서는 매우 유명하고, 그릴 펄 짜아르의 이름을 모르는 사람은 그것 즉 이국인이다고 말해지고 있는(정도)만큼.

…라젝크씨, 혹시 너는 예상외로 좋은 곳의 봉봉이야? 소녀 만화에 자주(잘) 나오는 초유명 재벌의 아들이라고 하는 포지션인 것일까. 어째서 사관학교에 들어간 것이다 저 녀석. 그리고 그릴 펄 짜아르는 남작. 라는 것은 라젝크가 신랑에게 들어오면 라젝크는 귀족에게…. 안 돼, 나의 주위가 귀족투성이다. 신님 부탁이다, 평민의 친구를 나에게 주세요.

뭐, 뭐 좋다.

나는 지금 그 그릴 펄 짜아르 남작가의 본 저택에게 있다. 외관은 동대륙 제국 변무 정부보통의 호화로움, 내장은 쿠라크후스키저이상의 화려함이 있다. …오, 안정시켜, 아, 아직 조, 워워워워원 비치는 것 같은 시간이 아니다.

현재의 일시는 2월 10일 오후 2시. 휴가를 이용해 약속을 잡고 있던 그릴 펄 짜아르 집에 돌격, 그리고 지금은 포로의 몸. 가련이든지 유제후. 외교관이라고 하는 신분을 밝혀 약속을 잡았기 때문일까, 순조롭게 허가는 잡혔다. 그리고 이 꼴이다. 단신 돌격은 무모했던가…아아, 적어도 피네씨가 있어 준다면….

라고 거기까지 고민했을 때 쓸데없이 넓은 응접실의 문이 열렸다. 나타난 것은 플라티나 금발의 머리카락을 가지는 미녀. 미소녀가 아니고 미녀. 여기 큰 일. 연령은 본 느낌 20세 전후. 틀림없는, 그녀가 라젝크의 약혼자인 리젤일 것이다. 설마 갑자기 본인 등장과는 놀랐다.

우선 귀족식의 인사. 쇼와 애니메이션의 우주 전함의 승무원같이 가슴에 손을 맞히고 인사를 한다.

「이번에는 이러한 장소를 마련해 받아, 감사합니다. 나는 시레지아 왕국 대사관 주재무관의 유제후와레사입니다」

「아니오, 나도 소문의 대위를 만나 보고 싶었던 것입니다」

또 소문인가. 어느새인가 오스트마크내에서의 나의 지명도는 오르고 있던 것 같다. 내가 무엇을 했다고 하는거야.

「나의 이름은 리제르에리자베트퐁리르파르트. 바웬사 대위의 친구인 라스드와후노바크 중위의 약혼자입니다. 아무쪼록 리젤과 어 불러 주세요」

소문의 원인은 라젝크인 것은 틀림없다. 그 자식 이번에 만났을 때 일발 때려 준다.

「편지로 알고는 있었습니다만, 젊네요」

「잘 말했습니다」

어깨를 움츠린다. 이 대사 몇회 말해진 것인가. 적당 싫증나게 들었다. 15세는 충분히 성인이라고 말하고 있을 것이다. 증류주는 아직 마실 수 없지만 말야.

「라젝크에 이런 아름다운 약혼자가 있었다고는 놀라움입니다. 그 녀석에는 아깝다」

「아라아라. 그렇지만 노바크 상회는 이 나라에서도 유명해요?」

 저 녀석은 도대체(일체) 누구다.

이 후 우리들은 라젝크를 술안주에 수다했다. 기본적으로 내가 완곡하게 라젝크의 험담을 말해, 리젤 씨가 그에 대한 라젝크를 옹호 한다, 라고 말하는 것을 몇차례 반복했다. 지금부터 아는 것은, 아무래도 리젤씨는 라젝크에 홀딱이라고 하는 일이다. 오래도록 폭발해라.

「그래서, 이번에는 어떠한 용건입니까?」

라젝크의 화제가 다 떨어졌을 무렵, 리젤씨는 주제에 들어갔다. 여기로부터가, 내가 실력을 보이고 곳이다.

「갖고 싶은 상품이 있어 왔습니다」

「호우, 어떠한?」

「형태가 없는 것으로, 어떻게 말하면 좋은가….」

그러자 리젤씨는 웃었다.

「약탈애[略奪愛]를 소망이라면, 유감스럽지만 나는 취급하지는 않습니다. 매약 완료 보고입니다」

「다음번 입하 예정은?」

「미정입니다」

「그럼, 이번에는 단념해 다른 상품으로 합시다」

단념하는 것도 아무것도 최초부터 그런 것은 바라지 않았다. 바라고 있는 것은 이혼이라든지 이별 이야기라든지 약혼 파기라든지다.

「그럼, 무엇을 요구해에?」

「정보입니다」

「호우…」

그릴 펄 짜아르 상회는 무역업이다. 당연, 동대륙 제국에서도 장사하고 있다. 동대륙 제국이 대규모 동원을 걸친다는 것이라면, 그릴 펄 짜아르 상회도 어떠한 형태로 관련되고 있을 가능성이 높다. 상회로부터 산 물자의 종류나 양으로부터, 대체로의 군의 규모는 추정할 수 있을 것이다. 게다가, 혹시 상세한 군의 편성이 알려질지도 모른다. 그릴 펄 짜아르 상회에 의한 첩보활동에 의해.

시레지아 왕국이 지금 안고 있는 문제는, 그릴 펄 짜아르 상회라면 아마 알고 있을 것. 외교관인 내가 「정보」라고 말하면, 그녀도 아마 이해했을 것이다.

「…어느 정도의 정보입니까」

「상세한 정보. 구체적으로는 군의 규모나 편제, 지휘관의 이름을」

물론 이것은 군사 기밀에 해당하는 내용이다. 쉽사리는 아는 일이 아니다. 그러니까 각국의 첩보 기관이 필사적으로 찾지만, 당연히 제국도 경계한다.

거기서 그릴 펄 짜아르 상회가 가지는 절대인 자본력으로, 그것을 밝혀 버리자고 하는 것이다.

「그것은 당상회에 있어 취급에 몹시 배려를 하는 상품입니다. 자칫 잘못하면 동대륙 제국에서 향후 일절의 상거래를 할 수 없게 될 가능성을 숨기고 있습니다. 그에 대한 귀국은 어떤 “대가”

를 지불해 주는 것일까요」

「…혹시 라젝크로부터의 편지로 알고 있을지도 모릅니다만, 나는 시레지아 왕가와 개인 적인 연결을 가지고 있습니다」

「…호우?」

정보를 팔면 시레지아 왕국에서의 상거래로 우대 한다. 적어도 왕가에 그렇게 말해 규제완화를 진언 할 수 있다. 이렇게 말한 것 같은 것이다. 나에게 그런 권한 없지만. 그렇지만, 시레지아 왕국에 있어서도 메리트는 있다. 이번 전쟁, 만약 이길 수 있었다고 해도 시레지아 왕국은 경제적으로 상당한 데미지를 입는다. 전후의 경제 부진을 극복하려면, 아무래도 외국 자본의 힘이 필요하게 된다. 그런 때, 잘 모르는 외국 자본으로부터 경제적으로 납치되는 위험성이 있다. 그것을 피하기 위해서는, 지금 커넥션을 만들어 알고 있는 자본에 의한 투자가 있으면 조금은 안전할 것이다.

「흥미로운 제안입니다만, 동대륙 제국과 시레지아 왕국을 저울질을 하면 어떻게 된다고 생각합니까?」

당연, 동대륙 제국 측에 기운다. 시레지아 왕국을 위해서(때문에) 동대륙 제국이라고 하는 거대한 시장을 버릴 이유 없다.

「리젤씨의 말하는 일은 올바릅니다. 우리를 위해서(때문에) 동대륙 제국을 버려라, 등이라고 말할 수 없기 때문에」

「그럼, 이번 상담은 파혼입니까?」

「아니오. 그것은 아직이에요」

파혼은 시킬까 보냐.

「동대륙 제국은 현재, 2파로 나누어져 있는 것은 알고 계십니까?」

「황제파와 황태대생파군요」

「에에. 그리고 이번 전쟁은, 황제파의 독단입니다」

「이겠죠」

「더해 말한다면 황태대생파에 있어서는, 이 전쟁은 몸의 위기인 것입니다」

「…우원(멀리 도는 모양)말투를 하네요. 즉, 어떻게 말하는 일입니까?」

리젤씨의 얼굴은 자꾸자꾸 험하게 되어 간다. 상인의 얼굴이다. 라젝크도 이따금 이런 얼굴을 하고.

「그릴 펄 짜아르 상회는, 황태대생파에 이렇게 말하면 좋습니다. 『당신들은 황제파에 지기를 원할 것입니다? 그러면 정보를 시레지아에 흘립시다. 뭣하면 우리 상회가 시레지아에 정보를 파는 것을 도와 주어도 괜찮아요』라고. 구체적인 교섭 방법은 맡깁니다만, 아마 황태대생파는 거절하지 않는다고 생각합니다」

황태대생파는 황제가 실각하기 위해서 시레지아에 이기면 좋겠다.

그릴 펄 짜아르가는 동대륙 제국과 관계를 유지한 채로, 시레지아에 은혜를 팔고 싶다.

그리고 시레지아는 황제파가 움직인 군의 전모를 알고 싶다.

삼자모두가 납득하는 Win-Win-Win인 거래의 성립이다.

「…과연. 그렇지만, 거기에는 조건이 있네요?」

「조건?」

「분 빌리고일 것입니다. 시레지아 왕국이, 이번 전쟁에 이긴다고 하는 일입니다」

「이겨요. 반드시」

「입에서는 어떻게든 말할 수 있습니다」

거기를 찔리면 힘들다. 구체적인 작전 안은 아직 정해져 있지 않았다고 말하고….

「그럼 리젤씨는, 나의 제안은 하찮은, 타기해야할 것이라고 생각으로?」

조금 심술궂은 물음이지만, 리젤씨는 웃어 보였다.

「그런 것은 생각하고 있지 않습니다. 15세의 소년에게는 안보인다, 그렇게 생각한 것입니다. 상품 위장은 하고 있지 않네요?」

「유감스럽지만, 나는 정진정명[正眞正銘]의 15세입니다」

감히 말한다면 15세와 240개월 정도.

「그래서, 대답의 정도는?」

「…그렇네요. 즉답은 하기 어렵습니다」

뭐, 그것도 그런가. 너무 규모가 큰 이야기다. 각하 하는 것으로 해도 삼키는 것으로 해도 시간이 필요하다.

「그렇지만, 나의 사랑하는 약혼자의 생명이 관련되고 있습니다. 적극적으로 검토해, 사장인 아버지에게 진언 합시다」

「…! 가, 감사합니다!」

라젝크를 때리는 것은 그만두자. 너가 인기남의 덕분에 시레지아는 구할 수 있을 것 같구나.

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결정

그릴 펄 짜아르 상회로부터 제국군의 정보가 보내져 온 것은 2월 14일의 일이었다.

시레지아 토벌군의 규모는 40개 사단, 후방부대나 비전투원을 포함한 동원수는 60만. 구체적인 침공 작전이나 편성은 불명, 인가. 그런대로다.

이 정보를 거치고 위포함으로 왕국군종합 작전 본부 고등 참사관인 에밀리아 소좌에게 전하기 위해서(때문에), 또 오스트마크 외무성의 힘을 빌리지 않으면 안 된다.

그렇다고 하는 것으로 다음 2월 15일, 예의 대중 식당에서 언젠가 이래의 재나 모습의 소녀 피네씨를 만난다. 이야기하는 내용이 내용인 것으로, 변무 정부전의 찻집은 사양했다.

대중 식당에는 피네씨의 수행원인 예의 2인조가 있었다. 전에 내가 지적한 대로, 옷에 충해(벌레 먹음)의 구멍이 열려 있거나 하고, 손이나 손톱도 공장 노동자같이 너덜너덜이 되어 있다. 직공 기술이군요.

「대위가 그릴 펄 짜아르 집에 나갔던 것은 알고 있었습니다만, 설마 개인 적인 연결이 있다고는 몰랐어요」

「에에. 나도 바로 최근까지 몰랐어요」

라젝크로부터의 편지로 처음 알았기 때문에. 그리고 그릴 펄 짜아르 상회가 그렇게 큰 조직이라고 안 것은 정말로 최근의 일이다. 뭐라고 해도 나는 외국인이고.

라고 말할까 피네씨, 지금 척하고 나의 일스토킹 하고 있어도 폭로했어? 아니, 나는 좋지만 말야. 폭로해도 괜찮은거야?

「그렇다 치더라도 상당히 정보가 빠르네요」

피네씨는 나의 불안을 딴 곳에 이야기를 계속한다. 지적하지 않는 편이 좋은가.

「아마, 동대륙 제국이 동원을 시작한 시점에서 어느정도 알고 있던 것이지요. 그리고 외교관인 내가 접촉을 꾀한 시점에서정보를 모았다, 라고」

「과연. 11일부터 14일까지의 사이는 상회 경영진의 의사 확인과 정보의 지반 굳히고를 한 것 뿐, 라는 것이군요」

「그런 일입니다」

그렇지만 동원 규모는 여기의 예상대로였다. 지금 이대로는 예상에 증거가 붙은 것 뿐. 좀 더 구체적으로, 어느 방면으로 몇개 사단인 것인가, 지휘하는 것은 누구인 것인가를 알 수 있으면 좋지만…. 거기는 황태대생파가 어느 정도 협력해 줄까에 의할까.

「그러나 개전까지 남은 1월반, 인데 왕국군종합 작전 본부라는 것은 아직도 구체적인 요격 작전 안을 생각나지 않는 것 같네요?」

「군기에 대해 이야기할 수 없습니다」

「이야기하지 않아도 알아요. 나는 용병이라고 하는 것에는 서먹합니다만, 이것을 보면 왕국군의 움직임이 상당히 둔하다고 압니다. 아무것도 생각하지 않은 증거지요」

그렇게 말한 피네씨는 너덜너덜의 옷의 품으로부터 깔끔한 서면을 보냈다.

시선만 옮겨 지면을 본다. 내용은 시레지아 왕국군의 동원 상황과 자세인 배치. 우리 왕국의 정보 통제 너무 느슨하지 않습니까….

그것은 차치하고, 이 종이를 본 느낌 왕국군의 움직임이 조금 늦은 생각이 든다. 동부 국경 지대는 겨우 주민의 피난이 개시되어 군대는 10개 사단이 집결. 다만, 어떻게 배치해도 좋은가 모르기 때문에 국경 지대에 적당하게 분산 배치되고 있다. 응, 맛이 없구나….

「대위가 그릴 펄 짜아르가에서의 상담의 내용을 이야기해 주었으므로, 우리 (분)편도 정보를 하나 가르칩시다」

그 룰 아직 유효했던가.

「…무엇입니까?」

「시레지아 토벌군총사령관, 및 그 막료의 이름입니다. 하는 김에 그 인물들의 정치적인 서는 위치도, 덤으로서 가르쳐 주어요」

「…그 정보, 다음에 요금 청구하거나 하지 않네요?」

「따로 지불하고 싶다면 지불해도 괜찮아요?」

「아, 아니오. 가르쳐 주세요 부탁합니다」

남의 눈을 신경쓰지 않고 이마(금액)을 카운터에 빠득빠득 한다. 쁘띠 땅에 엎드려 조아림을 하면서 곁눈질로 살짝 피네씨를 보면 언젠가 이래의 기막힌 얼굴을 하고 있었다.

「…이야기 해도 좋습니까 대위?」

「아, 부탁합니다」

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2월 20일.

이 날 종합 작전 본부 고등 참사관 에미리아시레지아 소좌는, 본부장 르빈슈타인 원수로부터 호출을 받았다.

「무슨 용무일까요?」

「뭐, 십중팔구 예의 작전 안의 가부에 대해지요」

군부의 탑인 본부장에게 불려 갔음에도 관련되지 않고, 이 젊은 여성 사관들은 침착하고 있었다. 그것은 그녀들이 왕족과 공작 따님이라고 하는 신분이라고 말하는 것도 있다. 그러나 대부분은 이 1개월의 종합 작전 본부 상층부가 당황하자를 보고 있었기 때문이다. 제국군에 대한 요격안이 나타나서는 사라지고를 반복해, 최종적으로 남은 3개의 작전 안이 끝나 없게 논의되고 있었다. 그것은 전술이나 전략에 관련되는 논의는 아니고, 고등 참사관이라고 하는 일자리와 대공의 정적인 에밀리아 왕녀라고 하는 존재에 대해 정치적인, 가끔 감정적인 토론이 주고 받아지고 있던 것이다. 특히, 대공파인 종합 작전 본부 차장은 강경하게 에밀리아안에 반대했다.

그 종합 작전 본부 상층부의 추태라고도 말할 수 있는 토론에 끝이 보였던 것이, 이 2월 20일이었다.

왕국은 이미 동원령을 포고해, 머지않아 모든 예비역 동원이 종료한다. 나머지의 1개월에 부대의 편제와 배치를 실시하지 않으면 안 되지만, 거기에 즈음해 대제국군의 요격 작전이 아무것도 정해져 있지 않았다고 말한다면 부대의 편제도 배치도 할 길이 없었다.

거기서 종합 작전 본부장 르빈슈타인 원수의 권위자의 한마디로, 최종적인 요격 작전 안이 결정된 것이다.

오후 1시 55분, 에밀리아 소좌는 본부장실을 방문했다. 본부장과 그 부관, 그리고 본부 차장이었다. 에밀리아 소좌는 본부 차장의 이름을 생각해 내려고 했지만, 본부장이 입을 열었기 때문에 기억의 발굴 작업을 중지했다.

본부장은 인사도 하는 둥 마는 둥, 기립 상태인 채 주제에 들어갔다.

「요전날 귀관으로부터 진언된 작전 안은 『가능』이라고 판단되었다」

본부장은 짧게 대답했다. 에밀리아 소좌는, 내심으로 크게 기뻐하면서 그것을 표정에 나오지 않게 억제해, 그리고 감사의 뜻을 말하려고 했다.

하지만 본부장의 입술은 멈추지 않고, 에밀리아 소좌가 예상조차 하지 않았던 말을 발했다.

「다만, 성공할 가능성에 대해서는 의문이 남는다. 귀관 자신으로 작전 실행의 책임자가 되는 의지가 있다면, 종합 작전 본부는 이 작전 안을 승인해, 한편 협력을 아끼지 않을 것이다」

요약하면 「에밀리아 소좌는 최전선에 가 작전의 지휘를 맡아라」라고 하는 일이다.

이것은 대공파인 본부 차장과 타협한 결과 만들어진 제안이었다. 본부 차장은, 에밀리아 왕녀는 궁정내에 남아 안전한 벽 중(안)에서 작전을 지휘할 것이라고 생각하고 있었다. 여성으로, 게다가 15세, 궁극은 왕족. 보통으로 생각하면 15세의 소녀가 그런 위험지대에 스스로의 의지로 가는 일은 없다.

본부 차장은 에밀리아 왕녀가 「아니」라고 대답하는 것을 기대, 아니 확신하고 있던 것이다.

하지만 유감스럽게, 현재의 에밀리아는 「왕녀」는 아니고 「소좌」였다.

「알았습니다」

그녀는 짧게 대답해, 본부장은 만족했는지같이 목을 조용하게 상하에 움직였다. 본부장은, 이 작전 안이 전리에 들어맞고 있는 것, 그리고 에밀리아 왕녀가 일반적으로 (듣)묻는 왕족과는 별개의 존재이다고 알고 있었기 때문이다.

그리고 한편의 본부 차장은, 뭐라고도 말할 수 없는 우스운 얼굴을 하고 있었다.

본부 차장은 몰랐다. 그녀가 이미 라스키노 독립전쟁시에 전선에 서, 그리고 소좌의 몸은 인간의 피를 받았던 적이 있다고 하는 일을.

에밀리아 소좌는 그런 본부 차장의 표정을 봐 만족하면, 본부장에게 다시 향했다.

「본부장 각하. 질문해도 좋을까요?」

「으음. 상관없다」

「감사합니다. 질문은, 작전 안의 나의 신분에 대해서 입니다」

에밀리아는, 아직 소좌다. 20개 사단이 움직이는 이 요격 작전 안의 책임자로서는 계급이 너무 낮다. 적어도 대장의 지위에 없으면 안 될 것이다. 누가 어떻게 봐도, 그녀에게 20개 사단을 움직이는 권한은 없다.

「문제 없다. 너는 고등 참사관으로서 이 요격 작전의 총사령관을 보좌 해 주었으면 하는 것이다」

「막료로서, 입니까」

「아니, 막료는 아니다. 종합 작전 본부로부터 직접 파견된 고등 참사관. 이것이 귀관의 일자리다」

이 말에 의해 에밀리아 소좌는 이해했다. 지금 이 순간, 처음 고등 참사관이라고 하는 직위에 구체적인 역할을 결정할 수 있던 것이다. 고등 참사관은 전선에 나와, 종합 작전 본부장의 대리로서 지휘관을 보좌하는 것이 역할이 된 것이다. 그러면, 비록 그녀 자신은 소좌여도 그녀의 의견은 본부장의 의견으로서의 효력을 가지고 있는, 라는 것이 된다.

덧붙여서 이 결정은, 본부 차장의 관련이 없는 것이다.

에밀리아 소좌는 겨우 자신에게 명확한 일이 주어진 것을 기쁨, 다음에 자유롭게 움직이는 것이 적게 된 일에 대해서 애석해 했다.

하지만 기쁨이 클 것이다. 이것으로, 시레지아가 이기기 위한 기초가 갖추어진 것이니까.

피네씨의 인기에 질투. 마야씨 눈물 닦아 주세요

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소좌와 대위

2월 22일.

왕도 교외의 주둔지에서 출발의 준비를 하고 있던 사라마리노후스카 대위는 수개월만에 사관학교 시절의 친구와 재회했다.

「…에밀리아? 에밀리아가 아니야!」

사라는 친구를 찾아내면, 그 친구에게 향해 돌진해 그대로의 기세로 껴안았다. 유제후와 달리, 에밀리아 소좌는 그 행동을 거절하지 않고, 조용하게 안아 돌려주었다. 일부의 기특한 취미를 가지는 여러 선배님으로부터 보면 큰 일 감동인 광경이며, 에밀리아 소좌의 신분을 알고 있는 사람으로부터 보면 간담을 서늘하게 하는 광경이었을 것이다.

「사라씨. 오래간만입니다」

「에에, 정말로! 그리고, 마야도 말야!」

「그 다음에 같이 말하지 말아줘, 사라 대위」

마야는 친구에게 인사를 하면서, 고의로 「대위」의 부분을 강조했다. 그것은 마야가 계급에서는 사라의 부하인 것을 나타내고 있던 것이지만, 사라 자신은 다른 의미로 파악했다. 지금 껴안은 상대가 소좌로 왕녀라고 하는 사실을 간신히 생각해 낸 것이다.

「…학! 저, 에밀리아 전하…소좌? 실례했습니다!」

사라는 서둘러 에밀리아로부터 멀어져, 약간 움직임이 어색한 것의 코노에 사단의 대원으로서 적당한 예쁜 경례했다. 그것을 본 에밀리아는 아연하게로 해, 다음에 웃었다.

「지금은 타인의 눈이 없기 때문에, 그러한 것은 괜찮아요. 언제나 대로로 상관없습니다」

에밀리아는 그렇게 말했지만, 정확하게는 타인의 눈이라고 하는 것은 있다. 그것은 에밀리아 왕녀를 호위 하는 친위대에서, 지금도 주위에 향하여 눈을 번뜩거려지고 있다. 그리고 왕족에 대해서 버릇없게 껴안은 사라의 일을 빤히 보고 있던 친위대원도 있었다.

사라는 에밀리아의 말을 납득하면서도 주위의 눈을 신경썼다. 실제 친위대원의 눈은 마치 사냥감을 찾아낸 독수리이며, 만사에 호전적인 사라여도 기가 죽지 않을 수 없는 안광이었다.

에밀리아는 드물고 허둥지둥 하고 있는 사라를 봐 미소지었지만, 친위대원의 너무 씩씩한 근로 의욕에 약관벽역 했다.

「우선, 장소를 바꿉시다」

「그, 그렇구나」

그녀들은 병사로 이동해, 거기서 잡담을 흥겨워하는 것으로 했다. 덧붙여 여성군사 밖에 들어갈 수 없는 병사인 것으로 남성뿐인 친위대원은 병사에 들어가지 못하고, 호위는 언제나 대로 마야크라크후스카만되었다.

여성 병사에서, 이 장소에 없는 사람의 추억이야기나 상사에 대한 푸념을 섞으면서, 그녀들은 회화에 꽃을 피우는 것 15분. 사라는 간신히 신경이 쓰이고 있던 것을 물을 수가 있었다.

「그래서, 갑자기 무슨 일이야?」

「아아, 그랬습니다. 말하는 것을 잊고 있었어요」

아무래도 에밀리아는 오래간만에 만나는 친구와 회화를 하는 것이 의외로 즐거웠으니까 해 있고. 사라가 질문하지 않으면, 위험하고 그대로 돌아가 버리는 곳이었다.

「실은 이번 전쟁으로 나, 고등 참사관 에미리아시레지아가 전선에 가는 일이 된 것입니다」

「…그래?」

「에에. 정식 발표는 아직입니다만」

제일 왕녀 에미리아시레지아가 전선에 나온다. 이것은 즉, 그녀를 전장에서 지키는 것을 주된 임무로 하고 있는 코노에 사단 제 3 기병 연대도 수행한다고 하는 일과 동의이다. 원래 제 3 기병 연대가 동부 국경으로 이동하는 것은 정해져 있었지만, 그것은 통상전력으로서에서 만나며 코노에 사단 본래의 임무는 아니었다.

「또, 나는 고등 참사관으로서 요격군총사령관을 보좌합니다. 그것 까닭에 제 3 기병 연대의 여러분에게는 사령부 직속의 기병대로서 배치되는 일이 됩니다. 물론, 제 3 기병 연대의 지휘는 현재의 연대장…으음 이름은…」

「드레시르 대령이야. 포르드레시르」

「감사합니다. 그 드레시르 대령이 제 3 기병 연대의 지휘를 맡으므로, 사라씨는 나는 아니고 그의 지시에 따라 주세요」

「…알고 있어요」

사라는 낙담으로 하면서 그렇게 대답했다. 내심은 드레시르 대령이라는 것에 데리고 돌아다녀지는 것보다도 에밀리아를 상사로서 들이키는 편이 좋다고 생각하고 있었다. 연대장이 싫은 것은 아니지만, 착임 당초, 의례를 중시하는 연대장과 충돌했을 때로부터 마음에 들지 않는다고 생각하고 있던 것이다.

사라의 상태를 본 에밀리아는, 오늘 몇 번째인가의 미소를 띄운다. 그 미소는, 옛날을 생각해 냈을 때의 표정이다.

「변함없네요」

「무엇이?」

「그 반골 정신이, 예요. 사관학교에서도 라스키노에서도, 사라씨는 손윗사람에 대해서도 용서 없었던 것이지요」

「별로 이 사람 저 사람 상관하지 않고 물고 있는 것이 아니에요. 분명하게 사람은 선택하고 있다」

「그렇네요. 그렇지만, 지금부터는 때와 상황도 선택해 주면 살아납니다」

「…선처 해요」

사라가 말하는 「선처 한다」라고 하는 완곡한 「아니」의 표현은, 이 장소에는 없는 사관후보생 시대의 덜 떨어짐의 농민 사관 양도이다.

그리고 그 농민 사관의 일, 그리고 사라의 일을 잘 알고 있는 에밀리아는 다시 미소지었다.

「정말로, 변함없네요」

2월 25일. 코노에 사단은 왕도를 출발 해, 동쪽을 목표로 했다.

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2월 26일.

오스트마크 주재무관 스탄박크 준장을 시작해, 나나 담롯슈 소좌 아래에 종합 작전 본부의 구체적인 요격 작전 안이 도착되었다.

물론, 최대중요 군사 기밀로서 일절의 발설이 인정되지 않았다. 검열의 우려가 있는 통상의 우편은 아니고, 외교 특권을 이용한 전용의 우편 방법을 이용해. 그런 방법이 있다면 평상시부터 사용하면 좋은데. 아니 언제나 사용하고 있을까.

이것저것 해 도착된 요격 작전 안은, 상사는 물론, 나에게 있어 경악의 것이었다.

「작전 제안자 및 책임자는 종합 작전 본부 고등 참사관…」

에밀리아 전하, 아니 에밀리아 소좌가 고안 한 작전 안은, 나의 상상 이상의 성과였다.

에밀리아를 신뢰하고는 있었지만, 이 정도까지 세세한 부분에까지 배려한 작전을 생각되었다는 것은 의외였다. 그리고 에밀리아 소좌의 작전이, 아마 시레지아를 구하기 위해서(때문에) 최선인 수단이다고 확신했다.

하지만, 아직 완벽하지 않다. 이것으로는 아직 승산은 비슷비슷이라고 한 곳일 것이다. 적어도 8할은 갖고 싶다. 그 때문에 필요한 것은, 제국군의 배치 상황이다.

나는 서둘러 나가는 준비를 시작했다. 이 작전 안을 유효한 것과 할 수 있도록 자신이 움직이지 않으면 안 된다. 그릴 펄 짜아르 상회인가, 혹은 린츠 백작가와 협력해 정보수집에 힘써야 한다.

그렇지만 그 움직임은, 수석 보좌관 담롯슈 소좌에게 의해 제지당했다.

「어디에 가자고 하는 걸까요?」

「시가에, 정보수집을 하러」

나는 평상시와 똑같이 담롯슈 소좌를 피하려고 했지만, 소좌는 길막기를 하는 형태로 무리하게 멈추었다. 카바디(kabaddi)라도 할까나?

「그 필요는 없다. 귀관은 여기에 남아 준장 각하의 보좌를 해 줘」

「왜입니다!?」

「그것이 차석 보좌관의 본래의 일이기 때문이다」

보좌관은 보좌를 하는 것이 일. 어느 의미에서는 당연한 논법이다. 거기에 차석 보좌관의 일에, 본래는 정보수집은 포함되지 않았다. 그렇지만 나에게도 말은 있다.

「그러나, 나는 준장 각하로부터 직접 『정보수집에 전념해』라고 명령을 받고 있습니다. 소좌에게 제지당하는 도리는 없습니다」

준장과 소좌로부터 상반되는 명령을 내려지면, 준장의 명령을 준수한다. 당연하구나?

하지만, 담롯슈 소좌는 표정 1개 바꾸지 않고 대답했다.

「그 명령은 방금전 삭제되었다. 너는 본래의 일하러 돌아오게」

「…읏!」

스탄박크의 빌어먹을 아버지째. 여기 최근 집무 책상 위에서 천장을 올려보는 것이 주된 일이었던 주제에 갑자기 나쁠 방향으로 근로 의욕이 눈을 떴군.

어떻게 말해 돌려줄까, 그렇지 않으면 지금은 보좌관으로서 스탄박크 준장을 만나, 그 자리에서 다시 명령해 받을까. 다짐을 받으면 이쪽의 것이다.

그렇게 생각하고 있던 정면, 담롯슈 소좌는 뜻밖의 말을 발했다.

「바웬사 대위. 귀관의 외출은 수석 보좌관으로서 인정되지 않는다. 더 이상 그 『재나 모습의 소녀』라고 만나는 것은 그만두게」

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증거보다 론

피네씨의 일을 담롯슈 소좌로부터 언급되었을 때, 나로 해서는 생각보다는 무표정(포카페이스) 관철할 수 있었다고 생각한다. 노력해 연습한 보람이 있다고 하는 것이다. 칭찬하기를 원할 정도다.

그래서, 문제는 나의 표정의 문제가 아니다. 소좌가 피네씨의 일을 어디까지 알고 있을지가 문제다.

「…무슨 일인가 모릅니다」

우선 시치미떼어 본다. 소좌가 어디까지 알고 있을까 알고 싶다.

「피나베드나레크라고 하는 여성 사관을 알고 있구나? 모른다고는 말하지 않아」

알고 있다. 인생 첫연애 편지는 30회 정도 읽었다.

폰 린츠의 성은 아니고, 베드나레크라고 하는 무명의 가공 여성 사관의 이름을 소좌는 말했다. 즉 소좌는 재나 모습의 소녀가 피나베드나레크라고 알고 있어도, 그것이 오스트마크 제국 외무성 조사 국장의 아가씨라고는 모른다는 것이다. 바로 최근까지 무명이었던 린츠 백작, 그 막내, 또 사관학교에 들어가 있어 귀족의 향연회에 출석하지 않았던 피네폰린트 되는 사람을, 소좌가 알 기회는 없었을 것이다. 이름을 알고 있어도 얼굴은 모를 것이고, 초상화나 사진이 있을 이유도 없음. 그리고 재나 모습의 소녀의 본명도, 역시 알 리가 없다.

「알고 있어요. 우리 사랑스러운 약혼자입니다만」

피네씨이것 (들)물으면 절대 싫어 한다고 생각하네요. 스스로도 어떨까라고 생각한다.

「아그랬구나. 그러한 설정이었구나. 하지만, 군무성의 사관 명부안에 『피나베드나레크』라고 하는 여성 사관은 없었어요」

조사했는지. 수석 보좌관은 한가해? 아니, 그렇지만 여성 사관이 되면 수는 적으니까 조사하려고 생각하면 조사할 수 있을까. 흠. 이번 피네씨를 만나면 지장이 없는 남성명으로 해, 한편 실재하는 사관의 이름으로 하는 것이 좋다고 가르쳐 주자. 무엇보다, 또 만날 수 있을지 어떨지.

「네가, 2월 15일에 이 재나 모습의 소녀와 만나고 있었던 것은 알고 있다. 무엇을 이야기하고 있던 것이야?」

소좌는 외호를 묻고 나서 심문해, 그녀가 누군가를 알아내려고 하고 있다. 회화의 내용을 눈치채이지 않는 것 같다. 혹시 그 피네씨의 수행원의 일은 모를지도 모른다. 라고 할까 소좌의 말투로 보면 12월 10일의 일은 모르는 것 같다. 추적자의 기억력이 나쁜 것인지, 그렇지 않으면 숨기고 있는 것인가. 아니, 여기서 숨길 이유는 없는가.

나는 어떻게 해야 하는가. 설마 대공파인 수석 보좌관 상대에 바보처럼 솔직하게 「아니그녀는 피네폰린트라고 말합니다! 오스트마크와의 동맹 생각하고 있었습니다!」는 말할 수 없다. 대공파가 무엇을 하고 싶은 것인지 모르는 이상, 이쪽이 무엇을 해 어디를 목표로 하고 있는지를 나불나불 말할 수는 없다.

외무 대신의 건은 나의 「제안」에 대해 구체적으로 말하지 않았다. 다만 「협력을 요청했다」라고 밖에 이야기하지 않고, 게다가 상대가 흔쾌히 승낙 했다고는 전하지 않았다. 외무 대신을 만나 외교관으로서 이야기할 수 있었을 뿐이라는 것이 되어 있다.

랄까 원래 소좌는 나의 일 어떻게 생각하고 있을까? 시레지아 왕국의 내정을 적국에 흘린 매국노라고 생각하고 있는지, 그렇지 않으면 단지 대공의 정적인 왕녀의 친구로 밖에 인식하고 있지 않는 것인지.

「뭔가 말하게, 대위」

「소좌에게 이 건에 대해서 그 『무엇인가』말하는 필요성을 찾아낼 수 없습니다」

「무엇?」

「나는, 시레지아를 위해서(때문에) 정보를 모으고 있었을 뿐입니다. 그리고 그 정보수집에 대해서도, 시레지아나 오스트마크의 법률, 및 왕국군의 군대의 규율에 어떤 반한 행위를 했을 것이 아닙니다」

거짓말이 아니야─사실이야.

피나베드나레크라고 하는 신분을 사칭을 한 것은 내가 아니다. 거기에 나는 정보를 받는 것이 많아서, 군기에 접하는 것 같은 기밀성의 높은 정보는 건네주지 않았다. 이렇게 말하는 것보다 왕국군이 지금 겨우 움직이기 시작할 수 있었던 상태로 군기도 아무것도 없다. 내가 건네준 정보는, 모두 자세하게 조사하면 비유 농민의 신분에서 만나도 아는 것 같은 공개된 것, 혹은 개인 적인 것이다. 대차로 말하면 빚이 훨씬 많다.

「그럼, 말투를 바꾸자. 아무런 군대의 규율에 위반한 행위를 하고 있지 않는 것이면, 그녀가 누군가를 말해 귀관의 원죄를 풀게」

원죄, 라고 말했는지. 요점은 「말하지 않으면 군사 기밀 누설의 죄로 군법회의에 걸치겠어」라고 말하고 있을까나.

「그녀는…피나베드나레크입니다」

「거짓말을 말하지 마!」

「아니오, 틀림없이 피나베드나레크입니다. 그녀는 일찍이 우리 나라가 오스트마크 제국에 할양 한 구시레지아령 출신의 시레지아인입니다」

후반 부분은 완전하게 거짓말이다. 베드나레크를 자칭하고 있던 것은 확실하지만, 구시레지아령 출신이 아니다. 백작가의 인간이다.

「그럼 왜, 그 베드나레크라고 하는 사람은 우리 군의 사관을 자칭한 것이다. 그녀와 무엇을 하고 있었다」

「오스트마크 제국의 치안 당국의 눈을 빠져나가기 (위해)때문에입니다. 그녀는 나와 협력해, 이 나라의 움직임을 감시하고 있었습니다」

「왜?」

「간단합니다. 이번 전쟁에 즈음해, 오스트마크가 반시레지아 동맹을 대의명분으로 해 우리 나라에 침공할 의사가 있는지 없는지를 지켜보기 위해서(때문에). 그녀는, 오스트마크 중추부와 연결이 있는 것은 확인하고 있습니다」

그렇다 치더라도 심한 거짓말이다. 전부가 전부 거짓말이라는 것이 아니지만 말야.

그렇지만, 이것을 소좌가 확인할 수 있을 방법은 없다. 구시레지아령 출신의 여자는 이 에스타브르크에 몇 사람 살고 있는 것이든지. 제국 내무성에 「피나베드나레크 되는 사람을 찾고 있다」라고 말하면, 혹시 발견될지도 모른다. 그렇지만 만약 피나베드나레크가 실재해, 그것을 시레지아 왕국의 주재무관이 찾고 있다고 알면, 제국은 이 베드나레크를 어떻게든 해 잡으려고 할 것이다. 만약 잡히면 거기로부터 시레지아 왕국이 정보수집을 하고 있는 것이 들켜 제국 정부의 분노를 사, 반시레지아 동맹으로서 참가할 의사가 없었는데 참전하는 위험성을 안는, 라는 것이 될 수도 있는 것이다.

그러니까 소좌는, 혹은 시레지아 왕국 대사관은 실재하고 있을지도 모르는 구시레지아령 출신으로 에스타브르크에 사는 재나 모습의 소녀를 찾지 않으면 안 된다. 확실히 악마의 증명.

「대위는, 어떻게 그녀가 제국 중추부와 연결되고 있다고 안 것이야?」

「네. 그릴 펄 짜아르 상회에, 내가 나갔던 것은 알고 있네요?」

그 때는 추적자를 뿌리칠 여유는 없었고, 피네씨는 없었다. 좋았다, 혼자서 가. 덕분에 거짓말이 다하기 쉽다.

「그렇다. 확실히, 귀관의 사관학교 시절의 친구가 그릴 펄 짜아르 상회의 사장 따님과 약혼하고 있었다고 듣고(물어) 있다」

「에에. 그 연줄을 사용해 만나러 갔습니다」

그 봉투의 검열표를 누르고 있던 것은 소좌였는가. 되면, 그 때에는 피나베드나레크가 가공의 인물로, 내가 뭔가를 하고 있으면 눈치챈 것이다. 그러니까 나에게 오는 편지를, 소좌 자신의 손으로 검열했다고. 응, 상황이 좋구나.

「단순한 잡담의 생각으로 간 것입니다만, 나는 이 연줄을 유효하게 사용할 수 없을까 생각한 것입니다」

「라고 말하면?」

「그릴 펄 짜아르 상회는 무역업을 영위하고 있다. 무역업은 자국에 평화로운 시대가 계속되기 때문이야말로 득을 보는 장사입니다. 그러면, 오스트마크가 전화에 말려 들어갈 가능성이 있는 이번 전쟁, 멈추기 위해서(때문에) 협력 해 주었으면 하면 신청한 것입니다」

이것도 거짓말이다. 하지만, 3할 정도는 사실이다.

전쟁에 의해 제 3국의 기업에는 특수 수요가 태어난다. 하지만 자국이 말려 들어가면 이야기는 별개로, 자사의 노동자가 징병되어 생산력이 떨어지거나 자사가 가지고 있는 자원을 국가 총동원령의 이름아래에 징병 될 가능성도 있다. 물론 보상금이 나올 것이지만, 에서도 기회 손실이 어느 정도가 될까는 불명하다.

기업이 건전하게 발전하기 위해서는 평화로운 (분)편이 좋다. 사업 계획도 세우기 쉽다. 전쟁 특수 수요는, 자칫 잘못하면 종전시에 재고가 흘러넘쳐 재무를 핍박시킬지도 모르고.

「그리고 소개되었던 것이, 피나베드나레크라고 하는 여성입니다」

각본은 이러하다.

그릴 펄 짜아르 상회가 오스트마크 제국 내부의 정보를 수집한다. 그것을 피나베드나레크라고 하는 중개역을 경유해 나에게 정보가 건네받는다. 또 베드나레크는 독자적으로 제국 중추부의 파이프를 가지고 있어, 그것을 나에 대해서 건네준다.

「대가로서 무엇을 건네줄 생각이구나?」

「협력해 준 대가로서 나는 시레지아 왕국 정부에 외국으로부터의 투자의 출입문을 개방하도록(듯이) 호소합니다. 소좌의 알다시피, 나에게는 그런 일을 결정되어지는 아는 사람이 있어서」

이것은 사실입니다. 이기면, 이라고 하는 조건이 있지만.

「…그런가」

그런데 자, 소좌는 어디까지 믿어 줄까. 일단 이치는 통하고 있을 것. 그렇지만 어떤 물증이 있는 것은 아니다. 반이 거짓말이니까 증거의 나올 길이 없다는 것도 있다. 그렇지만 소좌도 이것을 거짓말인가 사실인가 확인할 방법은 없는 것이다.

소좌는 어떻게 판단해야할 것인가 고민하고 있다. 소좌에게 주어진 선택지는 3개. 1개는 나를 믿어 행동의 자유를 준다. 2번째는 전혀 믿지 말고 대사관내에 구금한다. 3번째는 협력자를 희생할 각오로 오스트마크 제국에 문의한다. 나로서는 첫 번째의 선택지를 선택하기를 원한다. 2는 안 돼, 3번째는 좀 더 안 된다. 최악 피네씨에게 해가 미친다.

자 말해, 말한다! 나에게 행동의 자유를 줘! 그렇지 않으면 물증도 없이 금족을 명한 죄로 군법회의에 고발하겠어! 그런 죄 있는지 모르지만 말야.

라고 소원이 통했는가 어떤가는 모르지만, 소좌는 크게 한숨을 토했다.

「…방금전의 명령은 철회한다. 마음껏 직무에 힘쓰게」

「양해[了解]입니다!」

했다구.

…지금부터 좀 더 조심해 행동할까.

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현세의 소식도 금 나름

대사관내에서 담롯슈 소좌에게 제지 당하고 위험하게 금족을 명해지는 곳이었다. 그러나 나는 교묘한 화술에 의해 그것을 타 해 사랑스러운 베드나레크 준위, 다시 말해 피네폰린트 백작 따님과 만난 것이다! 라는 것을 반각색, 반과장해 피네씨에게 자랑해 본 것이지만,

「…아, 죄송합니다. 전혀 (듣)묻는 마음이 없었습니다」

알고 있었다.

2월 28일 오후 0시. 정오의 음식점이라고 하는 것은 어느 세계에서도, 어느 나라에서도 혼잡하는 것이다.

그래서, 여기는 변무 정부 가까이의 찻집에서도 빈민가 부근의 대중 식당도 아니다. 중심 시가에 있는 중간 층전용 음식점이다. 저렇게 말하는 것이 있었으므로 장소를 바꾸어 본 것이지만, 아마 대부분 의미는 없겠지. 오늘은 추적자는 없고, 피네씨의 수행원((와)과 나의 지갑 사정)이 고생할 뿐이다. 좀 더 싼 가게 찾자….

「그렇지만 어드바이스 감사합니다. 지금부터는 남성명에…그렇네요, 알베르트 쥬 렉이라든지로 해 둡니다」

「…뭐, 사용할 기회가 있으면의 이야기이지만 말이죠」

담롯슈 소좌에게는 피나씨와 내가 만나 정보 교환하고 있는 것은 알려져 있고, 이제 와서 속여 이름을 바꾼 곳에서 어쩔 수 없을 것이다.

덧붙여서 쥬 렉과는 시레지아의 향토 요리이다. 조금 시큼한 스프로, 전생 일본에 있어서의 된장국적인 포지션에 눌러 앉고 있는 메이저인 요리다. 랄까 시레지아의 요리는 모두 시큼한 생각이 드는구나. 실제는 그런 것 없지만, 감각적으로 많은 생각이 든다.

「그래서, 오늘은 도대체(일체) 어떠한 용건으로?」

「아아, 네. 조금 기다려 주세요. 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명 오므로」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 1명?」

「에에…아아, 왔어요. 그녀입니다」

피네씨는 입구의 (분)편을 바라보았다. 거기에는, 지금 오스트마크 제국에서 가장 상태가 좋은 회사의 사장 따님이 있다.

「처음 뵙겠습니다. 리제르에리자베트퐁리르파르트라고 합니다. 이후 알아봐주기를」

변함 없이 기품 흘러넘치는, 더 부유층의 오라를 내고 있는 리젤씨. 중간 소득층이 이용하는 레스토랑에 굉장히 적합하지 않다. 그렇지만 고급 레스토랑 갈 수 있을 뿐(만큼)의 재력이 없는 응이나…모두 가난이 나쁜 응이나….

덧붙여서 리젤씨는 1명이 아니었다. 리젤씨뒤에는 검은 옷의 풍채가 좋은 아저씨가 2명 딱 들러붙고 있다. 2명 모두 프로 레슬러 같은 몸매를 하고 있었지만, 1명은 여성물의 가죽의 가방을 가지고 있었다. 뭐야 그것, 그러한 취미야?

「…린츠 백작의 아가씨, 피네폰린트입니다」

왠지 피네씨의 경계 레벨이 1오른 것 같다. 아니 올리지 말아 주세요. 아군이야 지금 단계는.

「귀족의 따님들에게 있어서는 조말(허술하고 나쁨)가게에서 죄송합니다. 그렇지만 나의 기량에서는 이것이 힘껏이라서…」

「괜찮아요. 나도 소문의 린츠 백작 따님을 만나 보고 싶었기 때문에」

저, 피네씨여기 보지 말아 주세요. 앞으로 약간눈의 트리 상태가 힘들어진 것 같다. 나는 피네씨의 험담이라든지 하고 있지 않기 때문에.

「그래서, 그릴 펄 짜아르 남작가의 따님을 어 부르가 되어, 오늘은 도대체(일체) 무슨 용무입니까 대위」

「에, 저, 아니, 정보 교환을 말이죠, 그…」

무섭다. 뭔가 그녀의 발하는 말하나하나에 끔찍한 노기가 섞이고 있는 생각이 든다. 피네씨는 사라 같은 즉효성의 독의 토하는 방법이 아니고, 독버섯같이 서서히 몸의 내부를 파괴하는 독을 토한다.

어흠. 안정시키고 나. 아무리 피네 씨가 담롯슈 소좌보다 무서우면 이제 와서 안 곳에서 어쩔 수 없다. 여기는 연상 앤드 계급상으로서 한인것 같게 따악….

「…」

저, 그런 뱀같이 노려보지 마. 개구리가 되어 버리기 때문에, 동작 잡히지 않게 되어 버리기 때문에.

피네씨의 석화 마법을 일신에 받은 나는 드디어 입 이외를 움직일 수 없게 되어 버렸다. 어쩔 수 없기 때문에 입을 열심히 움직여 해주[解呪]를 시도한다. 힘내라 나.

「에─, 오늘 리젤씨를 부른 것은 3명이 정보 교환하기 (위해)때문에입니다. 우선은 이것을 두분에게 어 보이고 하겠습니다. 아, 그것은 다음에 돌려주세요」

나는 그렇게 말해 품으로부터, 에밀리아 왕녀가 깊이 생각하고, 그리고 시레지아 왕국 종합 작전 본부가 채택한 제국군의 요격 작전 안이다.

그녀들의 반응은 얇다. 당연하지만 리젤씨는 군인은 아니고, 피네씨도 용병은 서먹한 사람이다.

「…나는 용병이라는 것은 모릅니다만」

「나도입니다」

「몰라도 괜찮아요. 다만 『시레지아 왕국은 요격 작전 안을 분명하게 준비해 있다』라고 말하고 싶었던 것입니다. 그것은, 그 증거입니다」

입만으로는 어떻게든 말할 수 있다. 그러니까 이렇게 (해) 작전 안을 보인 것이다. 당연히 군사 기밀의 누설에 해당되기 때문에, 만약 발각되면 목이구나. 지금은 이 2사람을 신뢰해 보이고 있다. 이렇게 말해도 장황히 보일 수는 없기 때문에 곧바로 반환을 요구한다.

「그래서, 이 작전이 실행에 옮겨졌다고 해서 시레지아 왕국의 승률은 어떤의 것이 됩니까?」

리젤씨는 나에게 작전 설명서를 반환하면서 말했다. 즉 그녀는 「우리 상회가 투자한 만큼은 분명하게 회수할 수 있군요?」라고 말하고 있다. 안심해 주세요. 손해는 시키지 않아요.

「승률은 현재 반반이라고 한 곳이군요」

「…그렇습니까」

과연 상회의 운명을 건 상담이니까 반반은 납득하지 않는구나. 그렇지만 거짓말은 토할 수 없다. 앞으로도 그릴 펄 짜아르 상회와는 긴 교제로 하고 싶기도 하고.

 자, 어떻게 설득할까. 그렇게 생각하고 있던 곳, 피네 씨가 납득이 갔는지같이 조용하게 수긍했다.

「과연. 그런 일입니까」

그녀는 작은 소리로, 그렇지만 분명하게 우리들에게 들리는 맑은 소리로 그렇게 말했다. 무엇이 안 것이야?

「그릴 펄 짜아르 남작 따님. 이 투자, 받지 않으면 손해예요」

「라고 말하면?」

「우리 오스트마크 제국 외무성은, 그의 나라에 대해서 협력하는 것을 이미 결정하고 있습니다」

「호우」

뭔가 피네 씨가 상담을 계승했다. 말투만이라면 「오스트마크는 직접적인 군사 협력을 한다」라고 말하고 있는 것 같게 들리지만 실제는 그렇지 않아. 지금은 정보를 공유하고 있을 뿐이다. 그렇지만, 군사의 전문가가 아닌 리젤씨에게는 이런 것은 모를 것이다.

「즉, 시레지아가 이기는 공산이 높아지면?」

「아니오. 이대로는 승률은 5 분의 채로 짊어진다」

병원을 보내 주는 것도 공투 해 줄 것도 아니니까.

「그렇지만, 그릴 펄 짜아르 상회가 받는 손해가 작아집니다」

에? 그래?

「…어떻게 말하는 일입니까, 린츠님」

「오스트마크와 시레지아가 손을 묶는다고 안 순간, 아마 동대륙 제국 황제파는 와해 합니다. 시레지아 왕국을 멸해 스스로의 권세를 확고한 것 가짜응으로 하는 황제파에 있어, 오스트마크 제국이라고 하는 시레지아보다 거대한 국가를 적으로 돌렸다고 있어서는 국내의 반발을 부르는 것은 불가피합니다. 소국을 위해서(때문에) 대국의 분노를 샀기 때문에」

「그러면 황태대생파의 발언력이 강해진다, 라고?」

「네. 만약 그렇게 되면 그릴 펄 짜아르 상회의 정보의 주고받음이 문제시되는 일은 없을 것입니다. 타국의 상회를 신경쓰고 있는 여유 따위 없기 때문에」

과연. 겨우 알았어요.

시레지아 왕국이 이기는 것이, 그릴 펄 짜아르 상회에 있어서는 최선손이다.

그럼 그릴 펄 짜아르 상회에 있어서의 최악손은 무엇인가. 그것은 시레지아가 멸망해 동대륙 제국이 그릴 펄 짜아르 상회를 시장으로부터 내쫓는 것이다.

그렇지만, 오스트마크와 시레지아는 협력 관계에 있다. 이런 상황으로 시레지아를 멸했다고 해도 동대륙 제국은 오스트마크 제국이라고 하는 대국을 적으로 돌린다. 서투른 짓 하면 리보니아나 키리스 제 2 제국도 함께 되어 반항할지도 모른다. 그렇게 되면, 그렇지 않아도 발판이 약한 황제는 책임 문제를 면할 수 없다. 제１차 동대륙 제국 분할 전쟁은 미안일 것이다. 그러자 정보를 매매하고 있던 친오스트마크라고도 말할 수 있는 황태대생파의 권세가 부활한다. 결과적으로 그릴 펄 짜아르 상회가 입는 손해는 최초의, 정보수집에 건 돈만으로 되어, 동대륙 제국에서 내쫓아지는 걱정은 없다.

그리고 시레지아가 이기면 아무것도 문제 없다. 동대륙 제국의 시장으로부터 내쫓아지는 대의명분은 없고, 시레지아 왕국의 왕실에 커넥션을 만들 수 있다. 또 오스트마크 제국 정부에 협력했다고 해서 무엇일까 유리한 움직임이 있을지도 모른다.

확실히 그릴 펄 짜아르 상회에 있어 로우리스크 하이리턴인 상담이다. 제일의 손해를 받는 것은 시레지아와 동대륙 제국이 될 것 같다. 어부지리 할 수 있는 나라는 부럽다.

「…」

리젤씨는 피네씨의 말을 악물어, 뇌내에서 음미하고 있다. 과연 이 이야기가 사실인 것인가, 사실이라고 해 타야 하는 것인가, 그렇게 생각하고 있을 것이다.

그러면, 나는 나머지 한번 밀기[一押し]를 하자.

「만약 여기서 이 상담을 타, 그릴 펄 짜아르 상회가 정보수집에 전력을 다해, 그리고 동대륙 제국군의 구체적인 배치 상황, 편성을 알 수가 있으면 시레지아 왕국의 승산은 매우 높아집니다」

아마 8할이길 수 있다. 적어도 8할은 지지 않는다. 즉, 8할(분)편 투자 회수할 수 있는 상담이라고 말하는 것이다. 나에게 돈이 있으면 척척 투자하네요.

리젤씨는 플라티나 금발의 머리카락을 약간 과장하여 흔들면, 의연히 한 얼굴로 나를 보고, 그리고 단언했다.

「알았습니다. 그 상담, 탑시다」

거래가 성립한 순간, 리젤씨는 호위의 1명에게 뭔가를 지시했다. 지시를 받은 호위는 지참하고 있던 가방중에서 하나의 서류를 보냈다. 무엇일까. 계약서인가? 그렇게 생각해 건네받은 서류를 보면 달랐다. 내용은 섬세한 명부, 거기에 지도. 지도는 시레지아 동부 국경 주변도다. 거기에 말과 같이 배치되고 있는 기호, 그리고 화살표. 혹시 이것은…?

「바웬사 대위. 그것이 동대륙 제국 시레지아 토벌군의 상세한 배치 상황, 및 작전 개요입니다」

돈의 힘, 무서워해야 함.

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진용

리젤 씨가 제공해 준 제국군의 정보는 흥미로운 것이었다.

제국군의 전선 전력은 40개 사단. 그것을 10개 사단 씩 4개로 나누어, 4개의 가도를 사용 시레지아에 침공해 온다. 당면의 전장으로서 예상되는 것은 시레지아 동부 국경 부근, 북동부의 아테니 호수 지방, 안북부의 오스 모라, 중남부의 자레시에 평원, 그리고 남동부에 있는 소도시 야로스와후.

총사령관 로코소후스키 원수가 지휘하는 것은 중남부의 자레시에 방면. 아마 그대로 시레지아 국내 유수한 경제 도시 쿠라크후스키 공작령도쿠라크후를 떨어뜨려 자신의 물건으로 하고 싶을 것이다. 안 돼, 저것은 마야씨일가의 물건이다. 로코소후스키라든지 말하는 대머리의 아저씨에게는 건네주지 않아. 대머리 여부 모르지만 절대 대머리다.

대머리 원수의 일은 차치하고, 만약 제국군이 이 작전 대로에 침공해 왔을 경우, 에밀리아 전하가 입안한 요격 작전 안은 매우 유효한 것이 될 것이다. 이것을 빨리 에밀리아 전하아래에 보내지 않으면 안 된다.

하지만, 조금 늦었다. 에밀리아 전하는 고등 참사관으로서 이미 왕도를 떨어져, 동부 국경에 향했다고 한다. 이것으로는 언제나같이 오스트마크 대사관을 경유한 정보의 주고받음은 할 수 없다. 담롯슈 소좌에게 정직에 이야기해 보통으로 보내 받는 것도 손이지만 「이 정보는 어디에서 손에 넣은 것이다. 신뢰할 가치가 있는 것인가」라고 (들)물으면 조금 귀찮다. 교섭 내용 또 날조하는 것도 큰 일이고.

「다소 귀찮습니다만, 오스트마크 대사관의 사람에게 옮기게 합시다. 동부 국경에 관전 무관으로서 파견하는 명목으로 향하게 하면 이상함은 희미해질 것입니다」

(와)과의 피네씨로부터의 제안. 이제(이미/벌써/더는/정말) 머리 오르지 않습니다.

「미안합니다. 부탁합니다」

「상관없어요. 사의는 머지않아 형태가 있어서 부탁합니다」

아□, 돈이 또 하늘로 올라 간다….

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유제후가 있을까 말까한 급료를 희생해 보낸 제국군의 정보가 시레지아 동부 국경에 있는 고등 참사관의 수중에 닿은 것은 3월 15일의 일이다.

제국군이 어떠한 포진을 할까 불명했던 때문에(위해), 시레지아 왕국군은 우선 동부 중앙의 지방도시 시드르트 교외에 집결해 요격의 준비를 하고 있었다.

「아슬아슬한 시간에 맞았어요」

「에에. 유제후씨에게는 후일 답례의 물건을 보내는 것이 좋을 것입니다. 정보 협력자에게도」

부대가 각방면으로 전개하려면 그만한 시간이 걸린다. 또 당면의 전장이 되는 지점에서 유리하게 방어할 수 있도록(듯이) 지형 개량하는 시간도 갖고 싶었기 (위해)때문에, 2주간은 갖고 싶었다고 개였다. 유제후로부터의 정보 제공은 확실히 간발이었던 것이다.

「이 정보를 아래에 부대를 전개합시다. 조속히, 총사령관에게 진언합니다」

시레지아 왕국군은 이미 동원을 거의 완료시키고 20개 사단을 보유하고 있다. 그리고 외교교섭에 의해 한편 면의 방비를 신경쓸 필요가 없어졌기 때문에, 왕국군의 거의 전군이 동부 지역에 집결하고 있었다.

왕국군 20개 사단을 지휘하는 것은 총사령관 지미키시르 원수, 부사령관에 지금트라크스 대장, 참모장 레온위로보르스키 대장. 사령부를 시드르트에 배치해 만전의 태세로 제국군을 요격 천도하고 있었다. 요격 군사령부의 대부분은 대공파의 고급 군인이었지만, 국가가 위급 시에 서 있는 것, 또 왕녀 대공이 일시적으로해 협력하고 있는 것으로부터, 왕녀의 존재를 방해로 생각하면서도 공정하게 취급하고 있었다고 여겨진다.

그 왕녀, 아니 고등 참사관 에밀리아 소좌가 제국군의 구체적인 배치 정보를 지참해 왔을 때, 사령부는 많이 동요했다. 부모 동대륙 제국파인 자신들조차도 얻을 수 없었던 정보를, 대공의 정적인 에밀리아 소좌가 가지고 있으니까.

키시르 원수는 이 사태에 동요하면서도, 총사령관으로서의 직무를 해냈다. 그리고 이 정보가 아마 진실한 것을 이해하면, 정보를 가져온 에밀리아 소좌와 상담해 최종적인 결정이 내려졌다.

「이것보다 작전 행동에 옮긴다. 각자의 분투에 기대한다」

키시르 원수는 부하들에게 조용하게 그렇게 전하면, 각부대의 배치를 서둘렀다.

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20개 사단, 약 20만명의 병원을 움직이기에는 막대한 식량이 필요하게 된다. 음료수에 관해서는 초급 마술에 의해 물을 소환할 수 있기 (위해)때문에 다소는 편하지만, 유감스럽지만 식량을 소환하는 마술은 아직 발명되어 있지 않다. 또 무기에 관해서도 마찬가지로 기본적으로 일회용인 활과 화살, 베면 벨수록 단순한 철의 덩어리가 되는 검이나 창을 필두로대량의 예비의 무기, 및 정비 점검의 도구가 필요하다. 그것을 혼자서 맡는 것이, 보급 참모의 주된 일 된다.

요격군은 보급 참모 포르바빈스키 소장 이하 4명으로 보급 참모보 10명에 의해 20만명의 위를 지지하고 있다. 그 보급 참모보의 한사람에게, 라스드와후노바크 중위가 있었다.

「…」

설마 자신이 이런 큰 일을 하리라고는 생각하지 않았던 중위는 어안이 벙벙히 하면서도 눈앞에 산적해 있는 서류의 처리에 걸렸다. 장병 20만명, 한 번 전투가 시작되면 방대한 양의 물자가 소비되고 전선으로부터 요망서가 화살과 같이 쏟아진다. 요구되는 물자의 양은 시시각각 바뀌는 위, 요망서는 줄어드는 일은 없게 증가할 뿐. 한층 더 적절한 양을 보내려고 해도, 수송 도중에 물자가 파괴해 아무것도 사용되는 일 없이 폐기되는 일도 많다.

라젝크는, 이 터무니없는 싸움에 몸을 던지고 전선을 지탱하는 일이 되었다. 전선은 이기든 지든, 에밀리아나 사라라고 한 인간이 있는 한 화려한으로 화려한 싸움이 되겠지만, 그것을 지지하는 보급 참모보의 일은 언제나 수수해 딱딱한, 그리고 문장으로 하기 힘든 일의 연속이다.

「하아…」

이 불쌍한 보급 참모보의 싸움은 아직 시작되었던 바로 직후이다.

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모든 준비가 갖추어진 것은, 대륙달력(일력) 637년 3월 25일의 일이었다.

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회상

간단한 그림 해설 다하고입니다

그것은, 대륙달력(일력) 632년 5월 28일의 일이었습니다.

나는 그 때는 아직 11세에, 사관학교의 1 학년. 진정한 신분을 숨겨, 에미리아비스트라와 자칭하면서 사관학교 생활을 영위하고 있었습니다.

그리고 나의 소속하는 학급의 여러명은 매일과 같이 자주적으로 잔류해 수업을 해 스스로의 능력을 높이고 있었습니다. 나도 거기에 참가해, 모두와 함께 연구에 힘썼습니다. 마야로부터 검술을, 사라씨로부터 마술 궁술을, 라젝크씨로부터 산술을, 그리고 유제후씨로부터 전술 전략을 배워, 그리고 나는 마술을 여러분에게 가르치는 나날을 보내고 있었습니다.

그리고 이 날의 방과후는, 유제후씨의 전술 전략의 수업이었습니다. 그가 전술이라고 하는 것을 말할 때는 눈이 조금 빛나고 있습니다. 다만 길게 말하고 싶은, 이라는 생각이 강한 탓인지 조금 설명의 방법이 서투른 것이 구슬에 자입니다.

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「시대가 아무리 변천하려고, 마술이나 기술이 어떻게 진화하려고, 전쟁의 필승법이라는 것은 변함없다」

그는 그렇게 잘라, 수업을 시작합니다.

「필승법 같은게 있는지?」

마야로부터 당연히 질문. 필승법 같은게 있다면, 누구라도 그것을 실행할 것입니다. 모두가 모두 같은 방법을 사용해 버리면 의미는 없을텐데.

「있어요, 바르타씨」

「그것은 도대체 뭐야?」

「간단한 일이에요. 『적보다 많은 군사를 모은다』라고 하는 일. 다만 그것뿐입니다」

「하아…」

마야는 조금 맥 빠짐인 표정을 하고 있습니다. 어떤 장대한 전술 이론이 튀어 나오는지 기대하고 있었는데, 결국은 단순한 단순한 덧셈 뺄셈이었던 것이기 때문에.

이 회답에 다른 수강자, 특히 사라씨는 명백하게 불만얼굴을 보이고 있습니다

「…뭔가 재미없네요 그것」

「전쟁이 재미있다고 느끼면, 그건 그걸로 안 돼」

바웬사씨는 그렇게 말했습니다만, 사라씨의 말하는 대로 이것으로는 시시한 것도 확실합니다.

「즉 저것인가? 전쟁에 대비해 다수의 군사와 무기를 모아, 그것을 기를 수 있는 나라가 이긴다! 라는 것인가?」

「그런 일이구나. 대국이 왜 강한 것인지라고 (듣)묻는 까닭은, 라젝크의 말하는 통해 많은 군사를 기를 수 있을테니까」

「무엇인가…」

「아무튼모두의 불만도 안다. 수만 모아 적에게 부딪치는, 은 뿐으로는 재주가 없다」

바웬사씨는 곤란했는지같이 머리를 긁습니다. 도리는 압니다만, 그 자신 불만도 많다는 것이지요.

그렇지만 여기서 멈추어 버려서는, 잔류를 하는 의미는 없습니다. 이 잔류 수업은 수동적이지 않고, 이쪽으로부터 적극적으로 의견을 말해 연구를 쌓는 것이 목적입니다.

나는 오른손을 조용하게 올려, 바웬사씨에게 의견, 아니 질문을 부딪칩니다.

「바웬사씨. 질문 좋습니까?」

「아무쪼록, 에밀리아님」

「감사합니다. 바웬사씨가 말하고 있는 것은 압니다만, 정말로 수의 차이가 전력의 차이인 것입니까? 전사라고 하려면, 소수의 군사에 의해 다수의 군사를 깬 예가 많이 있습니다만」

내가 그렇게 말하면, 바웬사씨는 「그 질문을 기다리고 있었다!」라고 할듯한 눈을 했다.

「에밀리아님의 말씀하시는 대로입니다. 전사에는, 1만의 군사로 2만의 군사를 쫓아버린 싸움이라고 하는 것이 있습니다」

「그럼, 수의 차이는 전력의 결정적인 차이는 아니라는 것입니까?」

「아니오. 수의 차이는 결정적인 전력의 차이입니다. 그것은 원칙으로 해 진리입니다. 비록 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 영웅 되는 사람이 있었다고 해도, 혼자서는 1천명의 군사를 넘어뜨리는 것이 한계. 1천명과 1사람을 부추기면 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 영웅은 넘어지겠지요. 하물며 자주(잘) 훈련된 군사라도 일기 당 3이 한계인 것입니다」

「…납득 살지 않네요」

정말로. 이것으로는 군사 소국인 시레지아 왕국은 멸망 해 버리는 것이 아닌가. 그 때 생각했던 것은, 다만 그것만이었습니다.

「그렇지만 방금전 말한 것처럼, 적은 병력으로 이는 강적을 쫓아버린 예는 얼마든지 있습니다. 오늘은 그 방법을 가르칩시다」

「부탁합니다」

바웬사씨는 한 번 헛기침을 하면, 칠판에 뭔가 그림을 그리기 시작했습니다. 좌측으로 「철」이 2개, 우측에는 3개, 그것이 상대 하고 있습니다. 좌측으로 2개 사단, 오른손에 3개 사단이 존재하는 전장이라고 하는 상정입니까.

「이 칠판 회전(대규모 작전)에 참가한 병력은 서군 2개 사단, 동군 3개 사단. 여기는 평원 지대에서 차단하는 것은 아무것도 없다. 양군의 마술 기량이나 군사의 련도, 각 사단장의 능력은 같다고 해…는 사라, 이 경우 어느 쪽이 유리하다?」

「왼쪽이 우리의 군세라면 왼쪽의 승리군요」

사라씨의 이 발언은, 스스로의 능력에 자신감을 가지고 있다기보다, 동료의 능력을 신뢰하고 있다고 한 느낌입니다.

「아니, 유감스럽지만 우리들은 아직 사관후보생이니까 이 칠판 회전(대규모 작전)에는 참가하고 있지 않을까」

「그러면, 오른쪽이 유리하구나. 조금 전의 유제후의 이야기를 듣는 한」

사라씨는 시원스럽게 전언을 바꿉니다.

「응. 정답. 오른쪽, 다시 말해 동군은 아무것도 생각하지 않고 다만 전진하면 좌군을 압살할 수 있다. 동군 1명이 서군 1명으로 심중하는 것 같은 전술을 취했다고 해도, 동군은 1개 사단 남는다. 그러면 다음」

바웬사씨는 칠판지우개로 이는, 동군을 일격으로 분쇄합니다. 불쌍하게도 사람 한 명 남아 있지 않았습니다.

그리고 또 새롭게 사단을 소환시킵니다. 이번도 또 3개 사단, 그러나 조금 전의것 과는 차이 상하에 아뇨, 전장에 상하는 없기 때문에, 이 경우는 남북으로 멀어져 포진 하고 있다고 하는 일이지요. 위로부터 순서에 1, 2, 3으로 번호가 차이고 있습니다.

「그런데 이번 제 2차 칠판 회전(대규모 작전)의 경우, 동군은 전략적인 이유로써 어쩔수 없이 3개 사단을 3개로 나누어,3방향으로부터 진격해 온다. 서군은 이것을 요격 하려고 2개 사단을 파견했다. 조건은, 배치 이외는 같음. 그러면…바르타씨. 이 경우, 어느 쪽이 이깁니까?」

「수…수만의 승부라면 동군이지만…. 그렇지만 그것이 대답이라면, 일부러 고쳐 쓰거나 하지 않는구나? 서군이 이기는 요소가 있다는 것이다?」

「뭐, 확실히 그렇네요. 바르타씨의 말하는 대로, 서군도 어느 의미에서는 유리합니다」

「어떻게 말하는 일이야?」

「서군이 수 위에서 유리하게 서 있기 때문입니다」

마야는 고개를 갸웃했습니다. 이렇게 말하는 것보다, 교실안에 있는 모두가 고개를 갸웃하고 있습니다. 나도 의미를 모릅니다.

「아─…유제후. 좀 더 알기 쉽고」

「뭐 기다릴 수 있는 라젝크. 차례로 설명하기 때문에」

바웬사씨는 칠판에 또 뭔가를 기입합니다. 서군의 정면에서 성장하도록(듯이) 화살표가, 이것은 부대의 행동선입니까? 즉 서군이 전진해, 한가운데의 동군 제 2 사단에 돌격 하고 있다고 하는 일입니까.

「자, 이번은 시야를 좁혀 봅시다. 마야씨, 이 서군과 동군 제 2 사단. 이기는 것은 어느 쪽입니까?」

「서군이다. 수가 배도 다르다」

「정답입니다. 서군은 전체의 병력으로는 2대 3으로 지고 있습니다. 그러나 이 한가운데의 싸움, 다만 이 일점에만 한정하면, 일전해 수의 유리는 서군에 기웁니다. 2대 1, 아무것도 없는 평원에서의 결전이면 우선 지지 않습니다」

「과연…」

모두가 납득했는지같이 수긍합니다. 이것이라면, 대부분 완전 승리에 가까운 형태로 동군 1개 사단을 격멸 할 수 있겠지요.

「그리고 남은 동군 2개 사단도 상하로 나누어져 있기 때문에, 한가운데 넘어뜨리면①인가③의 어느 쪽인지를 두드리면 좋다는 것?」

「사라씨정답」

「맞고 싶은거야?」

「미안해요」

2개 사단에서 동군중앙의 1개 사단을 토벌해, 그 후 남북을 좋아하는 (분)편의 적 1개 사단을 2개 사단에서 토벌한다. 그리고 마지막에 남은 (분)편을 토벌한다. 라는 것이 되네요. 이것이라면 전체의 수로 지고 있어도 서군을 이길 수 있습니다.

「국지적인 수의 유리를 만들어 내 적을 각개 격파 한다. 옛 훌륭한 사람은 말했습니다. 『우리 전력으로 이는 적의 분력을 두드린다』라고」

「누가 그런 것 말한 것이야?」

「…아─, 손시?」

「바뀐 이름이다…」

나도 과문[寡聞]으로 해 (들)물은 적도 없습니다만, 도리는 다니고 있습니다. 그렇지만 의문은 몇 가지인가 남습니다.

「바웬사씨. 좋습니까?」

「무엇입니까, 에밀리아님」

「만약 서군이 중앙을 전력으로 두드린 것을 동군이 알면, 동군은 남북으로 나누어져 있는 사단을 집결시키면 있고 것으로는?」

「날카롭네요. 그렇지만, 어떻게 집합시킵니까?」

「엣?」

「어디어디(에)의 지점에 집합한다, 라고 하는 것은 신호탄 뿐으로는 다 전할 수 없습니다. 전령의 말을 낼 수밖에 없습니다만, 중앙이 돌파되고 있기 (위해)때문에 용이하지 않을 것입니다. 전령의 말로 주고받음 할 시간도 걸리고 효율이 나쁘다. 그런 주고받음을 하고 있는 동안, 서군은 남북 어딘가에 전진 해 각개 격파 한다, 라고 하는 사태에 빠질지도 모르네요」

「그래, 군요」

바웬사씨에게 전술에서 이길 수 있다, 라고 생각해 보았습니다만. 아무래도 안 되는 것 같습니다.

「아니, 그렇지만 나쁘지 않은 안이에요. 만약 동군의 제 1, 제 3 사단의 지휘관이 우수하면, 한 번 부대를 집결시키겠지요. 그러면 동군은 2개 사단입니다. 그리고 서군은 동군 제 2 사단과 교전한 영향으로 수도 줄어들어, 장병의 체력도 줄어들고 있을 것. 그 경우 같은 2개 사단에서도, 동군 유리하게 사태를 옮기는 것이 가능하겠지요」

「과연…. 그러면, 전체 병력으로 유리하다고 말하는 차이를 동군은 살릴 수 있네요」

「그런 일입니다」

어려운 것입니다. 전술이라고 하는 것은.

「에밀리아님이 방금전 말한 소수의 군사로 다수의 적을 깬 싸움이라고 하는 것의 반 정도는, 이 각개 격파에 의하는 것이라고 말해도 좋을 것입니다」

「그러면, 나머지의 반은?」

「나머지는 지형이라든지 기습이라든지, 뒤는 지휘관의 무능함이라든지」

「최후는 구할 길이 없네요」

「정말이지 있는 것 같다. 그렇지만, 그런 무능아래에서 싸우는 처지가 되는 군사에게 있어서는 좀 더 잔혹한 이야기야. 그렇게 되지 않기 위해(때문에), 지금 노력해 공부하고 있는 것이지만 말야」

그렇게 말하면 유제후씨는, 제 2차 칠판 회전(대규모 작전)을 억지로 종료시켜, 실제로 대륙에서 일어난 각개 격파의 전 례를 소개에 들어갔습니다.

---

「…전하. 에밀리아 전하」

「…응, 아아…. 마야…」

「수고 하셨습니까?」

「아아, 나 자 버린 것입니까…」

나는 눈치채면, 시레지아 요격 군사령부에 설치된 나의 집무 책상으로 자고 있던 것 같습니다.

「여기 최근, 과로합니다. 개전까지 얼마 되지 않기 때문에, 천천히 쉬어 주세요. 뒤는 나에게 맡겨 주세요」

「아니오, 그런 것은…」

 그런 것은 없다. 아직 갈 수 있다. 그렇게 말하려고 했지만, 아직 졸음이 남아 있었다. 손발도, 생각하도록(듯이) 움직이지 않는다. 피로하고 있는 증거다.

「마야는 괜찮은 것입니까?」

「에에. 에밀리아 전하와 달리, 단련하고 있기 때문에」

「전혀 내가 태워 같지 않습니까. 나라고…」

나라도, 단련했을 것이다. 그렇지만 여기 최근에는 고등 참사관으로서의 사무 일이 많아서, 검의 연습 따위 하고 있지 않았다.

「미안합니다. 호의를 받아들여, 쉬도록 해 받습니다」

「에에. 천천히」

나는 집무실로부터 나와, 여성 용병사에 향하려고 문을 연다. 그렇지만 그 앞에, 잊기 전에 마야에게 전하지 않으면.

「마야. 이 전쟁에 이기면 오랜만에 검의 연습을 붙여 주겠습니까?」

마야는, 조금 의외일 것 같은 얼굴을 한 후, 피로를 보이지 않는 건강한 웃는 얼굴로 대답을 했다.

「가차없이 단련해 드려요」

「후후. 즐거움입니다」

나는 만족의 가는 대답을 (들)물으면, 문을 닫았습니다.

대륙달력(일력) 637년 3월 26일 오후 8시의 일입니다.

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3월 31일

3월 31일.

아마 내일 전쟁의 발단이 열린다. 그렇게 생각하면 일에 일이 손에 잡히지 않다.

피네씨로부터의 이야기에 따르면, 동부 국경에는 에밀리아 전하 시작해, 사라도 라젝크도 마야씨도 있는 것 같다. 모두 이런 나보다 상당히 우수한 인간이다. 에밀리아 전하의 작전 안을 본 한계 패배는 하지 않을 것이지만, 이론과 실전이 다른 것도 확실히. 적어도 전무일에 살아 남기를 원하겠지만….

「손이 멈추었어. 바웬사 대위」

「아, 미안합니다 소좌…」

오늘 몇 번째인가의 주의를 받아, 눈앞의 서류를 처리하는 일에 전념하려고 한다. 하지만, 그 자세도 5분으로 가지지 못하고 또 손이 멈추어 버린다. 그리고 담롯슈 소좌에게 주의받고…이하 엔들레스 루프.

그런 나를 불쌍하게 생각했는지, 그렇지 않으면 방해로 생각했는지, 담롯슈 소좌는 제안했다.

「…오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말) 쉬어라」

「네?」

현재 시각은 아직 낮의 1시. 아직 일은 반, 은 커녕 3분의 1도 끝나지 않았다. 여기서 쉬면 일이 쌓인다는 레벨의 이야기가 아닌 생각이 들지만.

「뒤는 내가 한다. 그러니까 쉬어도 좋다」

「그러나…」

「너가 정보수집이라고 칭해 외출하고 있었을 때, 사무의 일절을 나누고 있던 것은 나다. 이제 와서 바웬사 대위가 없어진 곳에서 어떻지도 않다. 거기에 오늘은 쓸모없음같고」

아무것도 말할 수 없다. 나는 모르는 동안에 소좌에게 폐를 끼치고 있던 것 같다. 대공파의 사관인 담롯슈 소좌에게 일을 강압하는 농민 출신으로 왕녀와 안면이 있는 신임의 차석 보좌관.

응, 가르쳐 줘. 어째서 나는 아직 살아 있다.

「…미안합니다」

「상관없다. 빨리 가라」

담롯슈 소좌는 나와 눈을 맞추는 일 없이 그렇게 말해 「나가라」의 제스추어를 한다. 정말로

 미안해요.

기분 전환에 외출해, 산책을 한다. 이렇게 말해도 에스타브르크로 내가 가는 곳이라고 말하는 것은 한정되어 있다. 동대륙 제국 변무 정부전의 찻집 「백합 자리」정도것이다.

 어느새인가 단골이 되었기 때문인가, 가게의 사람에게도 얼굴을 기억되어져 버린 것 같다. 평소의 석 비어 있어요라고 한 느낌의 접객을 되어 아무것도 부탁하지 않았는데 커피와 과자가 나온다. 그리고 20분 정도, 창 밖의 변무 정부를 관찰하고 있으면, 최근 좋게 듣는 소리의 소유자에게 말을 걸 수 있다.

「조국이 위급 시에 서 있다고 하는데, 상당히 빈둥거리고 있는 것이군요?」

나는 창에 반사해 비치는 그녀의 눈을 봐 응답한다.

「하는 것은 했습니다. 뒤는 신에 기도할 뿐입니다」

「나에게는 빌고 있는 것 같게는 보이지 않습니다만?」

그렇게 말하면서 그녀는 언제나 대로 나의 허가를 요구하지 않고 정면에 앉아, 그리고 아주 당연히 주문한다. 오늘도 나의 지불에 될까.

「자신의 신앙하는 신은 소원을 실현하는 종류의 것은 아니기 때문에」

「이런. 그럼 어떤 신인 것입니다?」

「전장의 여신, 이라고 한 곳입니까. 이 신에 대해서는 기원은 아니고 구체적인 제안을 하는 (분)편이 효율이 좋아요」

「과연. 확실히 그 신 상대에서는 빌어도 헛수고에 끝날 뿐이군요」

그녀도 그녀로 나의 얼굴을 보려고 하지 않는다. 이것도 언제나 대로다.

「…오늘은 한층 모습이 이상하네요. 기분은 압니다만」

「아라, 알아 버립니까」

「에에. 당신은 무표정(포카페이스)이 특기는 아니기 때문에, 곧바로 아는 거예요」

이상하구나. 소좌에게 길막기 된 이래 상당히 노력해 연습하고 있지만.

「지금은 다만 기다릴 수밖에 없을 것입니다. 우리의 팔은 시레지아에 닿을 만큼 길지는 않기 때문에」

「기다리는 것은 서투릅니다」

데이트로 그녀에게 「미안! 기다렸어어?」는 껄렁한 느낌으로 말해지면 그 순간 헤어질 정도로 기다리는 것은 서투르다. 기다리는 것이 싫기 때문에 약속에는 지각하는 것이 상투수단이다.

「대위는 지난달까지 헌신적인 기능을 보여, 그리고 조국을 구하는 도움으로 하는 정보나 관계를 손에 넣었다. 충분히 일한이 아닙니까」

「…드무네요. 당신이 사람을 칭찬하다니. 내일은 눈입니까?」

「나라도 칭찬할 때는 칭찬합니다. 칭찬할 기회가 없었던 것 뿐입니다. 앞으로 4월에 눈이 내리는 일도 있어요」

「그것은 놀라움이군요」

이제 와서 칭찬할 수 있어도 실감 솟아 오르지 않고, 눈이 내려도 기뻐할 수 있는 것 같은 나이도 아니다. 눈이 내리면 통근이 큰 일이다던가 , 눈치우기가 귀찮다던가 밖에 생각하지 않고. 아, 그렇지만 동복의 여성은 매력적이라고 생각한다.

「언제까지 변무 정부를 들여다 보고 있습니까?」

「질릴 때까지, 일까요」

「슬슬 질리면 어떻습니까?」

「그 제국어는 조금 이상한 것은 아닌지…」

뭐, 에서도 슬슬 질려 왔던 것도 확실하다. 변무 정부는 아무도 출입하지 않았고, 길 가는 사람도 아저씨뿐이었다.

그리고 오늘 처음 피네씨를 유리창 너머는 아니고 직접 보았다. 평상시와 똑같이 중간 소득층의 옷이지만, 조금 다른 점이 있다.

「…옷의 색이 조금 밝게 되었어요」

겨울부터 봄에 계절이 변천한 탓인 것일까. 의외로 멋지게 배려를 할까나.

「그 말, 10분 전에 들을 수 있으면 기뻤던 것입니다만 조금 늦었던 것이군요」

「그것은 유감입니다」

최초부터 그녀를 보고 있으면 호감도 급격한 상승이었는데, 아까운 일 했는지.

「…국제 정세라는 것도, 윗도리같이 곧바로 바꿀 수 있는 것이라면 좋습니다만」

「유감스럽게 작은 옷을 입은 것 뿐으로는 『감량에 성공한 것이다』라고는 말할 수 없어요」

「그렇지만, 필사적으로 노력해 식사를 줄여 운동을 늘려도 실패해 원래의 체중에 돌아오는 일도 있다. 그렇게 되면, 무엇을 위해서 나는 노력하고 있었는지라고 생각해 버리는 것입니다」

「공전이군요. 몇 번이나 말합니다만 『인사를 다해 천명을 기다린다』예요」

「…정말로 다할 수 있었는지, 불안해서 가」

내가 한 일이라고 말하면, 단지 오스트마크 제국 외무성과 교섭한 것 뿐일 것이다. 정보수집은 피네씨랑 리젤씨에게 맡긴 이후로(채)였고, 그 정보를 보내는 것도 피네씨등이 하고 있던 것이다. 인사를 다한 것은, 오히려 피네씨의 (분)편이다.

「당신은 외교관, 게다가 대사관부무관도 아니게 특명 전권대사도 아니다. 단순한 주재무관입니다. 그 당신이 여기까지 한 것은, 오히려 위업이라고도 말할 수 있는 것입니다만?」

「들어 올려도 아무것도 나오지 않아요?」

「그것은 유감입니다. 칭찬한 보람이 없네요」

그녀는 그렇게 말하면 우아하게 홍차를 마신다. 이런 일은 흔함인 것으로, 비록 본심으로 칭찬할 수 있어도 뭔가 뒤의 의미가 있을 것임에 틀림없다, 그렇게 생각해 버리는 것이 슬픈 곳이다. 지금 것은 확실히 본심이 아니겠지만.

「뭐, 나로 해서는 좋은 결과였다고는 생각합니다. 그렇지만 외교관으로서 보면 낙제점이지요」

「그렇습니까?」

「에에. 결국, 전쟁을 멈출 수 없었기 때문에」

옛 훌륭한 사람은 말했다. 「전쟁은 외교의 연장선상에 있는 것이다」라고. 그것은 외교에 의해 전쟁 회피를 모색해, 그런데도 무리이면 어쩔 수 없이 전쟁이라고 하는 의미다. 그렇지만 이번, 동대륙 제국 상대에 외교 같은건 하지 않았다. 오스트마크 상대로 해도, 전쟁 회피를 위한 교섭은 하지 않았다. 노력도 없는 채 전쟁에 돌입해, 그래서 천명을 기다린다니 주제넘은 일이라고 생각한다.

「그것은 무리이겠지요. 이번 전쟁은 황제 이반 7세의 독단, 거기에 당신에게 권한은…」

「확실히 그렇습니다만, 좀 더 할 길이 있었다고 생각합니다」

동대륙 제국 상대는, 확실히 어쩔 도리가 없었던 것일지도 모른다. 그렇지만 오스트마크 상대라면 어떨까. 예를 들면 시레지아=오스트마크 동맹을 맺는 것은, 강대한 억제력이 되었을 것이다. 실제로 묶지 않아도, 황제파에 은근히 정보를 흘리면 황제가 생각해 머물어 준 가능성도 있다.

외무 대신 크덴호후 후작 상대에도, 좀 더 유리한 조건이 끌어낼 수 있던 것은 아닐까도 생각한다. 공식의 동맹은 아니고, 라스키노같이 의용군의 파견을 요청할 수 있던 것은 아닐까. 그것을 할 수 없는으로 해도, 물자나 무기의 공여의 조건도 붙이지 않을 수 없었던 것일까. 그러면 좀 더 승산이 있었는지도 모른다.

거기에 이 전쟁에 이길 수 있었을 경우, 제 60대 황제가 되는 것은 틀림없이 황태대조카 세르게이로마노후다. 그가 제위에 도착했을 경우, 시레지아에 어떤 영향을 줄까. 오히려 황제파에 아군 해 동대륙 제국내에 내전 구조를 낳는 것이 좋았던 것이 아닌가.

그런 식으로, 결론도 없고 다만 계속 끝없이 고민하는 나에 대해서, 피네씨는 다만 짧고 작은 소리로 말했다.

「…적어도 당신은, 대륙의 역사를 움직였어요. 그것을 자랑으로 생각해 주세요」

자랑으로 생각하는지, 수치로 생각하는지, 아직 판단할 때는 아닐 것이다.

나는 잠시 아무것도 말하지 못하고, 식어버린 커피를 입에 넣을 수밖에 할 수 없었다.

…씁쓸하다.

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봄의 도래

정부나 일부의 고급관료의 기대는 차치하고, 전선에 서는 장병의 심경이라고 하는 것은 주로 2개로 분류된다.

하나는 싸워 얻는 것을 중시하는 마음. 「이기면 영지를 받을 수 있다」 「이기면 출세를 할 수 있다」 「무훈을 세우면 귀족이 될 수 있다」등 등. 그러한 생각을 가져 자기의 전투 의욕을 향상시킨다, 혹은 인솔하는 군사의 사기를 높인다.

체재는 어떻든 침략군인 동대륙 제국군장병에 있어서는, 이 마음이 중시되었다. 토벌군총사령관 로코소후스키 원수는 전군에, 최전선에 서는 농노 1명 1명에 대해서 신상필벌의 생각을 표명했다.

「시레지아 왕국 따위와 참칭하는 반란군을 우리 제국의 정당한 힘으로 이는 분쇄해, 일절의 항복을 인정하지 않고 사멸시켜, 이라는 황제 폐하의 영예를 알리게 한다! 시레지아 국왕을 자칭 하는 도적을 잡은 사람에게는, 비록 평민이어도 은상은 마음 가는 대로!」

이 연설에 의해 군사의 사기는 높아졌지만, 일부의 고급 사관의 불안은 증대하고 있었다. 그 한사람에게, 토벌군중 북부 군단 제 50 사단장 슈레메이테후 중장이 있었다.

슈레메이테후 중장은 평민 출신의 장군이며, 그리고 앞의 라스키노 독립전쟁에 대해 제국군토벌 부대를 지휘해, 그리고 패배한 장군이기도 하다. 그는 그 패전의 책임이 거론되고 1년간의 감봉 처분이 선고받았다. 이번 시레지아 토벌은 그 패전에 대해서 명예 만회의 기회가 주어진 형태가 된다.

그는 출정전의 로코소후스키 원수의 연설을 (들)물은 후, 불안을 숨기지 못했다.

신상필벌은 군대라고 하는 조직에 있어서는 중요한 생각이다. 실패해 지면 상응하는 벌을, 성공해 무훈을 세우면 상응하는 포상을 준다. 이것을 공정하게 실시하면, 군사도 성공하려고 노력한다.

하지만 그것을 과도하게 훤전하면 역효과가 될 가능성이 있다. 즉, 장병이 자기의 무훈을 신경쓴 나머지 다른 장병이나 부대와의 제휴를 잊어, 그 뿐만 아니라 우군인 아군을 떨어뜨려서까지 무훈을 세우려고 한다. 제휴의 잡히지 않는 군대와는 그것 즉 오합지졸이라고 하는 일이며, 얼마나 제국군이 수 위에서 이기고 있었다고 해도 불리는 면할 수 없다.

하지만 그 불안을, 슈레메이테후 중장은 그의 부하나 동료에게 말하는 일은 없었다. 그가 평민으로, 그리고 패군의 장이다고 하는 오명을 씌울 수 있었던 존재이기 (위해)때문에 강하게 말을 할 수 없다고 말하는 사정이 있었기 때문이다.

두번 째는, 져 잃는 것을 중시하는 마음이다. 「지면 가족이 살해당한다」 「지면 고향이 구워진다」 「지면 경질된다」등 등. 그렇게 말한 마음으로 이는 「절대로 져서는 안 된다」라고 하는 의지를 가져, 사기를 올린다.

이 마음은, 방위측의 시레지아 왕국군에 대해 주류인 생각이었다.

그리고 지휘관들은, 고의로 그렇게 말한 점을 강조하는 일은 없다. 「지면」라고 하는 말이 너무 울적해 오히려 사기를 없앨 가능성이 있다. 하지만 지휘관들이 아무것도 말하지 않아도, 징병된 농민들은 알고 있었다. 「지면 중요한 가족이나 집이 없어진다」일 따위, 역사의 교과서를 끈 풀면 아는 것이었다.

「…우리는, 그들을 혼자서도 많이 고향에 돌려보내는 것이 의무입니다. 그 때문에 전력을 다합시다」

시레지아 왕국군소좌로 해 제일 왕녀인 에미리아시레지아는, 사관학교 시절의 친구나 시종 부관에 그렇게 말했다고 여겨진다. 친구들은 강하게 수긍해, 그리고 스스로가 지휘하는 부하아래에 달려들었다.

아무리 진흙 투성이가 되어도, 아무리 모습이 붙지 않아도, 반드시 살아 돌아간다.

그것이, 시레지아 왕국군의 기본이념이었다.

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대륙달력(일력) 637년 4월 1일.

시레지아 동부 국경 지대를 가리고 있던 눈과 동토는 완전하게 융해해, 그리고 지면도 마르기 시작한 날. 그리고 그것은, 군대의 행군에 적절한 흙이기도 하다.

그 흙을, 동대륙 제국 시레지아 토벌군 40개 사단, 약 40만명의 군세가 밟아 굳혔다.

대하는 시레지아 왕국 요격군은 20개 사단, 약 20만명. 그들도, 스스로의 고향의 흙의 상태를 다리로 느끼고 있었다.

9시 40분.

그것이, 시레지아 왕국의 귀추를 정하는 싸움이 막을 연 시각이다.

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자레시에 회전(대규모 작전) ­회적[会敵]­

4월 1일 오전 10시.

동대륙 제국 시레지아 토벌군총사령관 로코소후스키 원수가 직접 지휘하는 군단은, 시레지아 왕국 동부 국경 중남부에 있는 자레시에 평원에 있어 시레지아 왕국군과 회적[会敵] 했다.

「전방으로 적영! 추정 4개 사단이 전개하고 있습니다!」

「으음. 역시 여기인가」

로코소후스키 원수는 정찰 부대로부터의 보고에 대해서 만족한 것 같게 말했다. 그는 시레지아 왕국군이 이 방면에서 전개한다면 아마 여기에 포진 할 것이라고 예상하고 있었다. 그 예측이 명중해, 그는 만족했다.

로코소후스키 군단은 10개 사단, 장병 약 10만 3000명의 대부대이다. 대해 적은 4

개사단. 다소의 기복이 있는 이외는 특히 아무것도 없는 이 평원, 10 대 4이면 질 리가 없다. 적당한 장소에 본진을 둔 그는 그렇게 판단하면, 헤매어 없고 부하에게 명령한다.

「공격 개시. 제일진의 보병대를 돌입. 양익의 마술, 궁병 각 대는 제일진을 원호해」

「학!」

그의 명령은 몹시 간소했다.

마술병의 상급 마술과 궁병에게 의한 원거리 공격을 실시하면서 제일진의 보병대의 전진을 시킨다. 창조성의 파편도 없는 매우 보통, 교과서 그대로의 전쟁의 발단의 여는 방법을 했다. 병력차이가 2배나 있기 (위해)때문에, 기책 따위라고 하는 것은 없다. 다만 병력차이에 맡겨 눌러 가면 적은 단기간에 와해 할 것이다. 그러한 의도로부터의 명령이었다.

로코소후스키의 지령은 신호탄이나 전령의 말에 의해 전선에 보내진다. 1분이나 하지 않는 동안에 제일진의 보병대는 정연하게 전진을 시작해, 마술병은 영창을 개시했다.

한층 더 그 몇분 후, 적아군의 부대 상공에 얼마든지 마술 발동빛이 출현했다. 상급 마술 발동시에 일어나는 특유의 발광 현상이, 개전의 신호이다.

「각하. 마술 군인 공격 준비 완료입니다」

「…나의 신호로 신호총알을 쏘아 일제 공격, 그 뒤는 임의 공격해」

「학. 신호탄 준비!」

로코소후스키는 언덕으로부터 시기를 꾀하고 있었다.

아군의 보병을 말려들게 하지 않는 아슬아슬한 거리로 마술을 발동시켜, 그리고 적이 몸의 자세를 고쳐 세우기 전에 보병을 돌입시킨다. 그러면 아군의 피해를 줄인 채로 적의 선봉을 격파할 수 있다. 몇분에 1발 밖에 공격하지 못하고, 사거리도 길다고는 말할 수 없는 상급 마술은, 최초의 1발이 중요하다.

하지만, 그는 마술 일제사격의 명령을 발표하는 일은 할 수 없었다.

「각하, 적의 전위가 돌진해 옵니다!」

「무엇?」

로코소후스키가 전장을 바라보면, 확실히 거기에는 제국군정면의 제일진에게 맹렬하게 접근하는 왕국군의 전위 부대의 모습이 있었다. 그들은 창을 지어, 외침을 주면서 돌진해 온다.

동시에, 왕국군의 상급 마술이 발동했다. 마술에 의해 발생한 불의 덩어리는 제국군제일진의 후방에서 작렬해, 제일진은 일시적으로 혼란에 빠졌다.

로코소후스키는 사태를 냉정하게 파악했다. 「우책이다」라고.

「아무래도 반란군은 수의 불리를 뒤집으려고 단번에 난전에 반입하려고 하고 있을 것이다. 그 손을 탈까 보냐. 제일진은 방어에 사무쳐, 양익을 전진. 그대로 적의 전위를 반포위한다!」

---

자레시에 평원에 있어 제국군과 상대 하는 왕국군 4개 사단을 지휘하는 것은, 왕국군총사령관 지미키시르 원수가 직접 지휘하는 군단이다. 그리고 키시르 원수의 옆에는, 그의 막료 외에 왕국군종합 작전 본부로부터 파견되어 온 고등 참사관 에미리아시레지아 소좌의 모습도 있었다.

그녀의 본래의 신분을 아는 사람, 즉 왕국군의 고급 사관과 그녀의 부관으로부터는 최전선에 서는 것을 제지당했다. 하지만 그녀는 그 의견을 일축 해, 게다가 최전선의 보병대에게 들어와 싸우면까지 말해 버렸다. 과연 그 제안은 보다 많은 사람으로부터 제지되어 그녀 자신도 자중을 했기 때문에 실현되지 않았다. 그러나 그런데도 령 15로 해 제일 왕녀인 그녀가, 그 신분에 어울리지 않는 위험지대에 있는 것은 확실하다.

「원수 각하, 적의 양익, 추정 각 1개 사단이 전진하고 있습니다. 아마 우리 군의 전위를 반포위할 생각인 것이지요. 후퇴 시킨 (분)편이 좋을거라고」

총참모장 위로보르스키 대장은 키시르 원수에 진언 한다.

왕국군키시르 군단의 편성은 전위 1개 사단, 양익에 1개 사단 씩, 그리고 본진에는 사령부 직속 1개 사단이라고 하는, 왕국군으로 해서는 대규모 편성이다. 그러나 그런데도 제국군의 3분의 1 밖에 없다. 제국군은 그 수의 유리를 살려, 적극적으로 포위 섬멸싸움을 장치해 오고 있었다.

「…고등 참사관의 의견은?」

원수가 옆에 있던 에밀리아에 의견을 요구했을 때, 참모장은 눈썹을 찡그렸다. 정식으로는 막료는 아닌, 계급도 꽤 아래에서, 그리고 왕족이라고 하는 입장을 음울하다고 생각하고 있었다고 해도 어쩔 수 없다.

에밀리아는 천천히와 그리고 의연히 원수에 마주봐, 단적으로 자신의 의견을 말했다.

「참모장 각하와 같은 의견입니다」

그녀가 군대라고 하는 조직에 있는 이상, 소좌답게 경어를 사용했다. 하지만 그 태도도 일부의 고급 사관의 반감을 사고 있었다. 이렇게 말하는 것보다, 그녀가 이 장소에 있는 시점에서 화가 나 있었다. 키시르의 앞 그 일을 공공연하게 하지 않지만, 그들의 표정은 명백했다.

2명의 의견을 들은 키시르는, 전위 부대의 후퇴를 명했다. 동시에 좌우 양익에 반포위를 시도하는 적양익을 저지해라고 명령했다.

그 왕국군의 전위 부대에, 제 21검병 소대를 인솔하고 있는 여성 사관 마야크라크후스카가 있었다.

그녀는 본래, 제일 왕녀의 시종무관이다. 그러니까 마야는 에밀리아와 함께 사령부에 있어 그녀를 보좌하려고 한 것이지만,

「그렇지 않아도 군사가 적은데, 마야같이 유능한 인간을 사령부에 가둘 수는 없습니다. 큰 일이겠지만, 전선에 나와 받을 수 없을까요?」

주군에게 「유능하다」라고 평가되어 한편 이번 회전(대규모 작전)에서 중요한 역할을 완수하는 전위 부대에 배치된 마야는 환희 했다고 한다. 그녀는 흥분한 채로 전선에 뛰어 올라, 제국군의 맹격을 가볍게 다루고 있었다.

한편, 그녀가 지휘하는 검군인원의 심경은 복잡했다.

「…갑자기 전속 해 온 대장, 뭔가 이상하지 않은가?」

「(들)물으면 유서 있는 귀족의 따님으로, 게다가 국왕 폐하로부터의 기억도 경사스러운 사람이라고 말하지 않은가」

「얼굴이나 가슴도 더할 나위 없다. 그런 녀석이 전선에서 마구 설치고 자빠진다…」

「우리들, 저런 사람을 뒤따라 가지 않으면 안 되는 것인가?」

마야크라크후스카, 연세 23세. 남성물은 전장에서도 나쁜 것 같다.

그녀의 남자 문제는 차치하고, 그녀가 인솔하는 검군인은 무훈을 계속 올리고 있다.

검병의 최대의 볼만한 장면은 난전에 있다. 창병에 의한 창의 방어, 또 초급 중급 마술의 응수의 한중간, 적방어진의 일순간의 틈을 찔러 검병이 난입해, 적창군인의 후방을 날뛴다. 후방을 망쳐진 적창병은 침착성을 잃어, 틈을 보인다. 거기서 아군창병이 공세를 내기적에게 출혈을 인솔한다.

마야는 그 적의 방어의 틈새를 확실히 지켜보는 전술안을 가져, 그리고 적중으로 마구 날뛰고 그리고 상처가 없어 돌아갈 뿐(만큼)의 검 기술을 가지고 있었다. 그녀의 광전사상에 적은 공포 해, 아군의 사기는 고양했다.

그리고 마야의 활약도 그렇다고 해도, 왕국군의 전위 부대를 인솔하는 장군의 지시도 적확했다.

왕국군전위 부대 1개 사단을 인솔하는 것은, 앞의 라스키노 독립전쟁에 대해 소수의 병력으로 이는 1개월간 제국군의 공세를 견뎌 잘라, 종전 후 그 무훈에 의해 승진한 마리안 슈미트 소장이다. 그 방어 지휘의 높이가 종합 작전 본부의 눈에 띄어, 이번 작전에 두고 가장 인내력을 필요로 하는 일전에마모루 부대의 지휘관에게 임명된 것이다.

슈미트는 적전위 부대 3개 사단이 양익을 늘려 반포위하에 두려고 하는 순간을 놓치지 않고, 선수를 쳐 그 움직임을 견제했다. 구체적으로는 궁병을 달려라, 적이 전개하려고 하는 지점에 향해 화살에 의한 집중 공격을 더했다. 또 직속의 기병대를 사용해 내민 적양익의 외측에 나온다, 로 가장한 괴롭힘도 갔다. 이것에 의해 제국군전위 부대는 생각하도록(듯이) 공세에 나올 수 없었다.

그러나, 제국군의 양익 및 전위 부대의 총수는 5개 사단. 대그것 왕국군의 그것은 3개 사단, 본영 포함해 4개 사단이며 수 위에서는 뒤떨어지고 있다. 계속 이대로 싸우면 수로 뒤떨어지는 왕국군의 붕괴는 시간의 문제였다. 실제 왕국군은 바작바작 서쪽으로 후퇴하고 있어 그것을 놓치지 않으면 제국군전위 및 양익은 맹추격 하고 있다.

제국군의 전선 지휘관은, 개전전의 로코소후스키의 연설을 진실로 받아들이고 무훈을 독점하려고 공세를 계속 걸쳤다. 적에게 돌진해 손해를 계속 줘, 그 덕분에 마침내 왕국군의 본영에 손이 닿을 것 같을 정도 가까워지기에 이른 것이다.

한편 그 무렵, 제국군총사령관 로코소후스키 원수는 한가한 것 같게 기지개를 켰다.

회전(대규모 작전)의 대결(결착)은 도착한거나 마찬가지. 뒤는 어떻게 부하의 공훈을 횡령해 자신의 것으로 하는지, 그의 머릿속은 그래서 가득했던 것이다.

하지만 그 여유는, 그의 막료의 보고에 의해 사라지는 일이 된다.

「각하, 큰 일입니다!」

간단한 도해

단위:만인

【시레지아 왕국군】

본진

총사령관:지미키시르 원수

총참모장:레온위로보르스키 대장

고등 참사관:에미리아시레지아 소좌

전위

사령관:마리안 슈미트 소장

제 21검병 소대장:마야크라크후스카 중위

【동대륙 제국군】

본진

총사령관:오르즈벡크로코소후스키 원수

총참모장:와레리 포포프 상급 대장

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자레시에 회전(대규모 작전) ­복격­

「화려하게 하고 있어요」

왕국군과 제국군이 격돌하고 있는 지점의 남쪽, 즉 제국군으로부터 봐 왼쪽에 있는 언덕에, 코노에 사단 제 3 기병 연대에 소속해 있는 사라마리노후스카가 있다. 그녀는 언덕 위에 서, 먼 곳에서 행해지고 있는 회전(대규모 작전)의 전황을 조용하게 관찰하고 있었다.

「대장, 전에 지나칩니다. 적의 척후에 발견될 가능성이 있으니까 적어도 덮어 주세요」

「…알고 있어요」

그녀가 지휘하는 소대의 젊은이의 대원에 그렇게 설득해진 사라는, 마지못해 몸을 숙여 저 세상에 숨는다.

하지만 방금전부터 제국군의 척후나 보초라고 한 것의 모습은 안보인다. 정찰의 그물이 엉성한 것이나 시레지아를 얕보고 있는지 전력을 집중시키려고 하고 있는지는 확실하지 않지만, 이 상황 아래이기 어려운 이야기이다.

하지만 일단, 그녀는 음량을 짜 부하에게 물어 본다.

「코바난트카 상사, 말은 날뛰지 않겠지요?」

코바난트카로 불린 그의 본명은 르네코바르스키. 그는 사관학교 출신은 아니기는 하지만, 제 15 소대 중(안)에서는 사라에 뒤잇는 유능한 인물로, 말의 취급도 능숙하다

「안심해 주세요. 말도 대원도, 마리노후스카 대장이 예의범절을 가르쳐진 덕분에 얌전하게 하고 있어요. 그리고 난트카라고 말할 정도라면 이제(이미/벌써/더는/정말) 코바만으로 좋습니다」

「당연해요. 무엇때문에 너희들에게 채찍 쳤다고 생각하고 있는거야」

그녀가 말하는 「채찍 친다」는 비유는 아니다. 귀족이 취미의 승마, 혹은 여성 고용인의 학대시에 사용하는 채찍을 그녀는 특훈시에 사용하고 있던 것이다. 물론, 시설과 부하에게 물리적으로 교편을 맡는 일은 없었지만, 일부의 기특한 성벽을 가지는 부하 이외는 그녀의 채찍을 무서워해 특훈에 힘썼다.

그 보람이 있었는가 어떤가는 모르지만, 그녀가 인솔하는 기병 소대는 많이 련도가 오른 것 같다.

부하는 무심코 수주일전까지 그 채찍에 맞고 있던 것을 생각해 내면, 몸을 떨리게 하지 않고서는 있을 수 없었다. 그리고 여기서 실패하면 또 그 비극이 기다리고 있는 것이 아닐까 생각하면, 근로 의욕은 싫어도 오른다고 하는 것이다.

「그, 그래서, 전황은 어떻습니까?」

「…4개 사단에서 10개 사단을 정면에서 상대 하면 저렇게 된다고는 생각해요」

「그러면…」

「뭐, 이것도 작전중이야」

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제국군좌익 1개 사단을 인솔하는 것은, 앞의 라스키노 전쟁으로 추태를 드러낸 유리사디린 소장이다. 그는 백작가의 자식인 것을 고려되어 실패의 정도로부터 말하면 가벼운 벌을 받았다. 그런데도 그 처벌은 그의 백작 자식, 그리고 군인으로서의 긍지를 크게 해치게 하는 것 의심할 길은 없었다.

「적의 우익을 단번에 섬멸해 오른쪽으로 회두, 적전위의 측배를 토벌한다!」

사디린은 그 오명 반납에 사력을 다했다. 그가 인솔하는 좌익 부대는 돌진을 계속해, 왕국군우익 부대를 괴멸 시키려고 폭주한 것이다. 그는 출세욕구가 향하는 대로 공격과 전진을 명했지만, 부하의 병들의 움직임은 소극적이었다. 이렇게 말하는 것보다, 소극적으로 되지 않을 수 없었다. 사디린으로부터 발해지는 명령에 대해서, 부하들은 거의 예외없이 진절머리 나고 있었다. 상사가 눈앞의 무훈에 이끌려 전진과 공격 명령을 반복했기 때문에 군사들은 피로의 극치에 있었다. 일부의 부대에서는 전투 대형도 제휴도 취할 여유가 없어져, 행군 하는 것이 겨우, 라고 하는 상태에까지 빠져 있었다.

그리고 그것을 놓치는 만큼, 왕국군우익 부대의 지휘관은 맹목은 아니다.

왕국군우익 부대는 신호탄으로서 1발의 화구(파이어 볼)와 3발의 수구(워터 볼)를 발사했다. 화구 1발은 사령부 앞으로 보낸 일을 의미해, 3발의 수구는 작전의 실행을 진언한다고 하는 의미였다.

그 신호를, 사령부로부터 분명하게 본 에밀리아는 다른 막료에게는 눈도 주지 않고 외쳤다.

「각하!」

왕국군총사령관 키시르 원수는 그 절규에 강하게 수긍했다. 에밀리아는 많게는 말하지 않았지만, 무슨 말을 하지 않고도 키시르에는 알고 있었다.

그는 크게 손을 올리면, 손바닥을 시레지아의 하늘에 향했다. 그리고 그는 짧은 영창의 뒤, 그 자신의 손에 의해 중급 마술 「대포탄(이그니스캐논)」를 공격한다. 고속으로, 그리고 눈부실 정도일만큼 빛나는 그 불의 덩어리는, 이 자레시에 평원에 있는 모든 왕국군장병의 망막에 늘어붙은 것일 것이다.

그 10초 후, 왕국군 및 제국군전위 부대가 싸우고 있는 지점의 양익으로부터 흙먼지가 났다.

오전 11시 10분, 제국군로코소후스키 군단의 본영은 제국군양익 부대의 한층 더 외측으로부터 흙먼지가 오르고 있는 것을 확인했다.

「각하, 큰 일입니다! 양익보다 새로운 적입니다!」

「뭐라고!? 수는!?」

「추정 2개 사단, 좌우 양익 합해 4개 사단이라고 생각됩니다!」

「바보 같은…그런 비 상식인 일이 있을까! 반란군의 평시 전력은 15개 사단인 것이다!? 그 반이상이 여기에 집결하고 있다고 하는 것인가!?」

로코소후스키는 낭패 했다. 자신이 예측한 배이상의 전력이 이 평원에 집결하고 있었다고 안 그는, 우선 그 사실을 부정하는 사고했다. 「그런 것은 있을 수 없다. 적의 위장 공작은 아닌 것인지」라고.

하지만 현실이라고 하는 생물은, 낭패 하는 제국군에 대해 가차 없이 진실을 계속 전한다. 적의 신참[新手]은 합계 4개 사단에서, 그리고 공을 초조해 해 내민 제국군의 전위 및 양익, 합계 5개 사단이 포위되고 있다고 하는 일을.

제국군좌측면에 나타난 것은 왕국군 2개 사단.

그 중으로, 사디린 소장을 지휘하는 부대를 측배보다 공격 천도 돌격 하는 것은 지금은 왕국군에서도 손꼽히는 정예 부대가 된 코노에 사단 제 3 기병 연대이다. 그 중에서도 사라마리노후스카 대위가 인솔하는 제 15 소대의 패기는 찬연히 해 빛나는 것이었다고 말한다.

「전기돌격! 우군 우익과 제휴해 적좌익을 격멸 해요!」

그녀는 연대장인 드레시르 대령의 소리를 긁어 지워서까지 부하에게 그렇게 명한다. 무엇보다 드레시르의 지시도 비슷한 것이었으므로 문제는 되지 않겠지만.

제 3 기병 연대는 거의 전원이 발검 하고 있다. 일부의 사람은 활을 지어, 이미 적에 대해서 괴롭힘의 원거리 공격을 하고 있어, 또 일부의 사람은 시레지아의 기를 장착한 창을 하늘 높게 지어 돌격 하고 있다. 연대는 예쁜 횡대를 짜, 정연하게, 그리고 사납게 적부대의 좌측면에 덤벼 들었다. 그 기병대는, 상공으로부터 보면 해안에 단속적으로 밀어닥치는 큰 파도같이 보일 것이다.

「코바! 너 분명하게 따라 오고 있겠지요!?」

「물론이에요 대장!」

사라와 코바르스키는 뇌내를 뛰어 돌아다니는 아드레날린을 소리로 변환하면서 말의 배를 찬다. 제 15 소대는 물결의 맨앞줄을 질주 하고 있어, 제국군좌익 부대가 낭패 하고 있는 모양을 또렷이 보고 있었다.

그 제국군좌익 부대를 지휘하는 사디린 소장은 혼란의 극한에 있었다. 지금까지 「자신이 전국을 유리하게 옮기고 있다」라고 믿어 그저 오로지 전진하고 있던 한중간에 돌연 측면을 기병대에 습격당한 것이니까.

「젠장! 전진 그쳐라! 왼쪽으로 회두 해 적기병을 요격해!」

그는 그렇게 말하면, 창군인을 왼쪽으로 전개해 창의 벽에서 가지고 맹격 해 오는 기병을 쫓아버리려고 했다. 하지만 그 명령은 실행에 옮겨지기 전에, 왕국군우익 부대의 공세에 의해 방해되었다. 회두 하는 것을 봉쇄된 사디린은, 왕국군코노에 사단 제 3 기병 연대의 기병 돌격을 만족해 받아들일 수밖에 길은 남아 있지 않았다.

「물러나지마! 도망치는 것은 허락하지 않는다! 마지막 일병까지, 제국군으로서 싸워라!」

사디린은 그렇게 부하에게 명령했지만, 이미 그것을 (듣)묻는 사람은 없었다. 제국군좌익 부대는 태세를 정돈하기 전에 왕국군기병대에 돌입되고 혼란 상태가 된다.

유리사디린 소장은 혼자서 과감하게 왕국군 상대에 분전 하지만, 왕국군이 발한 1개의 화살에 의해 목을 쏘아 맞혀져 무엇을 생각하는 일 없이 절명했다.

지휘관을 잃어, 또 기병의 돌입을 허락한 제국군좌익은 전투 대형도 아무것도 없게 산산히 흩어져, 그리고 왕국군의 용서 없는 잔적 소탕에 의해 9할의 손해를 내 괴멸 했다.

제 3 기병 연대와 왕국군우익 부대는, 제국군좌익 부대를 넘어뜨린 기세를 유지한 채로, 내민 제국군전위 3개 사단의 좌측면을 토벌할 수 있도록 돌진했다.

간단한 그림 해설

단위:만인

【시레지아 왕국군】

우익 증원

제 3 기병 연대장:포르드레시르 대령

제 15 소대장:사라마리노후스카 대위

제 15 소대원:르네코바르스키 상사

【동대륙 제국군】

좌익

사령관:유리사디린 소장

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자레시에 회전(대규모 작전) ­각개 격파─

왕국군코노에 사단과 함께 제국군좌익에 뛰어 오른 나머지의 근위병을 인솔하는 것은, 백작가의 당주로 해 왕국군중장의 데비드사피아이다. 사피아는 제국군좌익 부대를 제 3 기병 연대에 맡겨, 스스로는 적의 전위 3개 사단의 퇴로를 차단하기 위하여 부대를 움직였다.

왕국 군사령부는, 이 기회로 단번에 제국군전위를 괴멸 시키려고 움직이기 시작했다. 사령부 직속의 사단을 가능한 한 왕국군전위 부대의 증원으로서 파견해, 슈미트 사단을 증강시켰다.

증원을 얻은 슈미트는 수세로부터 일전 공세하러 나와, 사피아 인솔하는 코노에 사단 및 제국군좌익 부대를 돌파한 코노에 사단 제 3 기병 연대와 공동으로 제국군전위에 덤벼 들었다.

제국군전위 3개 사단을 인솔하는 죠레스아베 중장은, 이 때에 겨우 주위의 상황을 정확하게 파악했다. 이미 자신의 사단은 반포위아래에 있어, 좌익의 사디린 사단은 붕괴해, 그리고 후방은 차단되고 있다. 우익도 적의 공격을 받아 시세 하락이 되어, 이대로는 다수의 적에게 완전하게 포위되는 위험이 있으면. 제국군이 기도 한 포위전을, 왕국군에 실행된 것이라고.

아베 중장은 곧바로 부하에게 명령해 본영과의 연락을 꾀했다. 신호탄을 상공에 발사해, 증원을 요청한다. 물러나는 것으로 해도 진행되는 것으로 해도, 많은 부대가 필요한 것은 눈에 보이고 있었다.

아베 중장이 신호탄을 올릴 것도 없이, 총사령관 로코소후스키 원수는 증원을 보내는 일을 획책 하고 있던 것 같다. 증원을 보내지 않으면, 전위 및 우익이 괴멸 하는 것은 눈에 보이고 있다. 하지만 그는 이 시기에 이르러 결단해 해쳤다.

물론 이유는 있다.

그것은, 반란군이 새로운 복병을 배치하고 있는 것은 아닐것인가 라고 하는 불안으로부터였다.

반란군은, 제국군의 전위를 스스로가 유리하다고 되는 지점까지 끌어들여, 그리고 단번에 포위 격멸을 꾀했다. 그것은 지금 단계 완성하고 있어, 이 포위를 풀지 않으면 안 되는 것은 안다. 하지만, 이쪽이 본영, 혹은 후위의 사단을 투입해 전위의 구다를 하기 시작한 순간, 반란군은 새로운 복병을 좌우 양익으로부터 내지르는 것이 아닌가. 그렇게 되면 그 구출 부대도 포위하에 놓여지고 전멸 하는 것은 확실하다.

게다가, 제국군전위의 후방을 차단해 아베대의 후방을 공격하려고 하고 있는 반란군우익 증원 부대의 움직임이 기묘했다. 제국군의 본영, 즉 로코소후스키에 대해 완전하게 등을 돌리고 아베대의 공격에 집중하고 있도록(듯이)도 보인다. 이것은, 뒤를 신경쓰지 않은 것의 증거는 아닌 것인가? 제국군이 증원을 내지른 순간, 좌우 양익으로부터 복병이 덤벼 들어 오는 계획이 되어 있기 때문에 아베대의 공격에 집중 되어 있는 것이 아닌가?

지금부터 정찰 부대를 파견해, 복병의 존재를 확인한다고 하는 수단이 없을 것은 아니다. 하지만 이제 와서 그것을 한 곳에서 시간 낭비일 것이다. 정찰을 실시하고 있는 동안에 반란군은 전위를 완전하게 전투 불능에 빠지게 하는 것이 가능한 것이니까.

로코소후스키는 생각해, 고민와, 그리고 결단했다. 그것은, 약간 어중간함인 판단이었을 지도 모른다.

「후위의 사단에 연락. 본영의 수비에 해당되게 한, 라고」

그 명령을 들은 총참모장 와레리 포포프 상급 대장은, 스스로의 귀를 의심했다. 로코소후스키 원수가, 전위를 버리려고 하고 있는 것이 아닌지, 라고.

「그러나, 그러면 전위가…」

「…아니, 반란군의 움직임이 부자연스럽다. 아마 좌우 양익에 새로운 복병이 있을 것이다. 즉응 할 수 있도록, 후위를 본영과 전위의 중간 지점에 배치해, 적의 복병과 좌익 증원대의 움직임을 견제한다. 정찰대도 파견해, 복병의 배치 상황을 알려라」

그것이, 로코소후스키의 결단이었다.

하지만, 자레시에 평원에 모인 왕국군은 8개 사단, 즉 현 시점에서제국군전위를 공격하고 있는 부대 밖에 이 전장에는 없었다.

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그것은 거슬러 올라가는 일 2개월반전의 1월 15일. 고등 참사관 에미리아시레지아 소좌는 왕국 종합 작전 본부장 모리스르빈슈타인 원수와 회견해, 그녀 자신이 입안한 요격 작전 안을 그에게 보였다.

에밀리아의 작전의 초기안은 이러하다.

동대륙 제국군의 동원 예상수는 40에서 50개 사단. 점령 속도를 올리기 (위해)때문에, 또 황제파 귀족에게 명도하는 토지를 빨리 준비하기 위해(때문에), 제국군은 3에서 5에 사단을 분할해, 각각이 자신의 공적을 위해서(때문에) 진격을 개시할 것이다.

시레지아 왕국군은 예비역 동원을 포고해, 가능한 한 군사를 모은다. 아마 3월까지는 20개 사단을 준비할 수 있을 것이다. 그것을 제국군의 진격 부대에 맞추어 분할해 각지의 방위에 전념한다.

분할되는 각 군단의 사단수는 이하와 같다.

북동 방위 군단:1개 사단.

안북 방위 군단:2개 사단.

남동 방위 군단:2개 사단.

그리고 제국군요격 부대로서 15개 사단의 기동 군단을 편제 이바지한다.

시작으로 중남 방면 및 그 주변에 전개한 제국군, 예상 10개 사단을 토벌한다. 그 후 15개 사단을 한 덩어리로서 운용해 각 방위선의 구출을 해, 그리고 각 방위 군단의 사단을 흡수하면서 잔적을 소탕 한다.

일찍이 유제후와레사가 잔류해 수업으로 가르친 「제 2차 칠판 회전(대규모 작전)」을, 규모를 크게 해 재현 하자고 한다.

이 작전 안을 보여진 르빈슈타인은 감탄으로 했다.

「전력 집중의 원칙」이라고 하는 점으로부터 보면, 이 작전의 의도하는 곳은 명백하다. 10개 사단을 15개 사단에서 두드리면 우선 지지 않는다. 그리고 그 15개 사단을 움직인 채로 적을 시레지아로부터 내쫓는다. 그리고 그 군단의 행군 경로나, 일정, 필요한 인원, 장관, 보급 물자 그 외가 치밀하게 기재되어 있다.

르빈슈타인은 에밀리아를, 단순한 우쭐해진 왕녀로 밖에 보지 않았지만, 이 치밀한 작전 계획에 다만 감탄으로 해, 에밀리아의 평가를 바꾸지 않을 수 없었다.

그것 까닭에, 르빈슈타인은 이 제안을 정면으로부터 각하 했다.

「이유를 (들)물어도 좋습니까, 본부장 각하」

에밀리아는, 약간 불만인 것처럼 질문을 한다. 3일 3밤 깊이 생각해, 자료를 모아, 그리고 마야의 조언을 넣어 만든 이 작전 안을 즉각 거부되었다. 불만이 나오는 것은 어느 의미 당연하다.

하지만 르빈슈타인은 그 사정을 비추어 봤다고 해도, 각하 하지 않을 수 없다.

「이 작전 안에는 몇 가지인가 문제가 있다」

「무엇입니까」

「우선 첫 번째, 15개 사단을 하나의 전장에 모아, 그리고 그것을 합리적으로 움직이는 것이 가능한 지휘관이 시레지아에는 없는 것이다」

시레지아 왕국군의 평시 전력은 15개 사단. 대국이라면 그래도, 시레지아와 같은 군사 소국에서 그 만큼의 군단을 운용할 수 있는 인간이 없는 것은 당연한 이야기이다.

「2번째는, 원래 15개 사단을 모으면 탈주나 역병 따위의 여러 문제가 솟구치는 일 의심할 길이 없다」

사람은, 모이면 모일수록 많은 문제를 일으킨다. 대표적인 것은 「모두가 나쁜 일을 하면 성공율은 오르고 게다가 죄악감이 희미해진다」라고 하는 문제다.

군대로부터 탈주하려고 하는 인간은 지금도 옛날도 일정수 있다. 그것이 전쟁이 되면 더욱 더로, 이 군사의 탈주 문제는 군대라고 하는 조직에 있어서는 사활 문제였다. 15개 사단도 모이면, 1개대대 단위로 군사가 도망치기 시작할 가능성이 있다.

역병의 문제도 귀찮다. 15개 사단도 있으면 위생상의 문제가 나오는 것은 불가피하고, 그것을 막기 위한 대책이 필요 불가결이 된다.

「3번째는, 다른 방위선의 전력이 너무 근소인 것이다. 예상 10개 사단에, 1~2개 사단에서 대응하라고 하는 것은 비현실적이다」

공격 삼배의 법칙이 올바르다고 한다면, 적 10개 사단에 대응하기 위해서는 4개 사단, 최악이어도 3개 사단이 필요라고 하는 일이 된다. 그런데도, 1~2개 사단에서 방위하라고 명령하는 것은 너무도 가혹한 이야기였다.

「…그 밖에도 없을 것은 아니지만, 이것이 주된 이유다」

「…」

에밀리아는 표정에는 내지 않았지만, 내심은 매우 유감으로 생각하고 있었다. 하지만 「너가 마음에 들지 않기 때문에 각하」라고 (듣)묻는 것보다는 마시, 거기에 군인으로서 다루어져 군사 학문적 관점으로부터 부정되었던 것은, 오히려 그녀에게 있어서는 좋은 일이었을 지도 모른다.

르빈슈타인은, 입다무는 에밀리아를 봐 「조금 말이 지나쳤는지도」라고 생각하기 시작해, 그 나름대로 옹호에 들어갔다.

「하지만, 각개 격파라고 하는 방침 자체는 올바르다고 생각된다. 여기로부터 한층 더 좋은 작전 안에 승화시키고 싶은 것이다」

「…감사합니다」

에밀리아는 감사의 뜻을 말했지만, 머릿속에서는 르빈슈타인이 말하는 「한층 더 좋은 작전 안」으로 가득했다. 각개 격파는 올바르다고 본부장은 말했다. 그것은 전략적인 관점 만이 아니고, 전술적인 관점에서도 그럴 것이다.

에밀리아는 잠깐 골똘히 생각한 후, 르빈슈타인이 깜짝 놀라게 하는 일을 단언했다.

「그럼 본부장 각하의 조언을 들어준, 작전의 제 2안을 말하게 해 받아도 좋을까요?」

그녀가 말하기 시작한 제 2안은, 각 방위선의 사단수를 늘려 한 덩어리로 해 기동 운용하는 본대를 8개 사단까지 줄인 것이다. 그리고 그 8개 사단에서, 예상 10개 사단의 제국군을 토벌한다. 그 때문에 전장에 있어도 각개 격파를 실시한다고 하는 작전 안이었다.

이 제 2안은 본부장의 새로운 조언에 의해 수정되어 제 3안이 되었다.

그리고 그 제 3안이 정식적 요격 작전 안으로서 채택되었던 것이, 2월 20일의 일이다.

간단한 그림 해설

단위:만인

【시레지아 왕국군】

우익 증원

사령관:데비드사피아 중장

【동대륙 제국군】

전위

사령관:죠레스아베 중장

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자레시에 회전(대규모 작전) ­제휴─

총사령관 로코소후스키 원수가 가공의 복병을 경계했기 때문에, 제국군전위 및 우익은 완전하게 고립했다. 특히 아베 중장 인솔하는 제국군전위 3개 사단은, 정면으로 왕국군 2개 사단, 좌측면에 1개 사단, 그리고 배후에 2개 사단에 의해 포위되고 있다. 우측면에는 우군인 제국군우익 1개 사단이 있지만, 그 사단도 반포위되고 있어 손해를 겹쳐 쌓고 있다.

이 시점에서의 전위 및 우익의 피해는 이미 4할을 넘고 있어 전면 붕괴에 이르는 것은 시간의 문제였다.

「무엇? 본영이 움직이지 않는이라면!?」

「네. 후위 2개 사단을 중간 지점에 밀어 낸 것 뿐으로, 뒤는 움직임은…」

아베 중장은 초조함을 감추지 못하고 있다. 이대로는 전멸은 불가피, 죽을까 포로가 될지가 기다리고 있다. 그렇게 생각하면 아베의 불안도 한층 더 증대하는 일이 된다.

그의 막료인 야신 준장은, 설득하는 것 같은 어조로 상관에게 진언을 했다.

「각하, 여기는 일단 후퇴해 전선을 축소합시다. 그렇지 않으면 우리는 전멸입니다」

「하지만, 이 상황 아래에서 후퇴 따위 용이하지 않은 것이다. 제일 어디에 도망치면 좋은 것이다」

「후퇴하면서 우익과 합류합시다. 그대로 전진해 온 우리 군의 본진 및 후위와 합류할 수 있으면, 수 위에서는 호각이 됩니다. 그 사이에 다른 전선으로부터 증원이 오면, 우리 (분)편의 승리는 흔들리지 않습니다」

전위 및 우익의 잔존 전력은 대략 2만 2500명. 그러나, 후방에는 무상의 후위 2개 사단 약 2만명, 본영 3개 사단 약 3만 3000명. 모두를 합계하면 7만 6000명 정도가 된다. 왕국군은 8개 사단 약 8만명인 것으로 호각이 되어, 방어에 사무치면 증원 도착까지 유지할 수가 있을 것이다.

아베는 사고했다.

여기서 끝나서는 「적중에 끌어들여진 우장」으로서 영원히 전사의 교과서에 게재되는 일이 될 것이다. 하지만 여기서 물러나 휘하의 부대의 재편을 해, 그리고 제국군의 전면 붕괴를 막을 수가 있으면 총사령관을 지킨 충의의 지휘관으로서의 영예를 얻을 수 있을 것이다. 그렇게 되면, 대장에게로의 승진은 확실. 잘되면 귀족의 계위도 오를지도 모른다.

그렇게 결론 붙이면, 그는 결단했다.

「우익 부대와 합류하면서 오른쪽 후방에 후퇴, 우리 군의 후위와의 합류를 꾀한다. 서둘러라!」

「학!」

오전 11시 50분, 아베 중장은 후퇴를 명령했다. 제국군우익도 그 움직임에 동조해, 전위와의 합류를 꾀했다.

제국군의 후퇴를 짐작 한 왕국군의 움직임은 빨랐다. 가장 먼저 움직인 것은 좌익 증원 2개 사단을 인솔하는 헤르만요기헤스 중장이었다. 요기헤스는 현재 29세와 중장으로서는 몹시 젊은 (분)편이다. 그것은 후작가의 장자인 것이 영향을 주고 있지만, 그 이상으로 군사적세 줄기에 풍족한 인물이었다.

「각하, 적이 물러납니다」

「예상대로구나. 아마 합류해 오른쪽 후방에 당기면서 본영과 합류하고 싶을 것이다. 그렇지 않으면 전멸 할 뿐(만큼)이고」

「그러면, 사전의 작전 대로에 하십니까?」

「응. 세세한 것은 잘 부탁드립니다」

그의 명령은 적확, 치밀해 신뢰를 둘 수 있는 것이라고 평판이지만, 실제의 곳 적어도도 「치밀」의 부분은 그의 막료로 해 친구인 자모비니타르노후스키 대령의 진력에 의하는 것이다.

「너라는 녀석은…」

타르노후스키 대령은, 친구이지만 상관인 요기헤스 중장으로 들리지 않게 한숨을 토했다. 하지만 인사에는 따르지 않으면 안 되기 때문에, 그는 마지못해 직무를 해낸다.

「뭐, 힘내라. 이것이 잘되면 『타르노후스키 대령, 훈공 제일』은 보고서에 써 두기 때문에」

「그것은 감사합니다」

그 감사의 말은 표본으로 하고 싶을 정도 예쁜 단조롭게 읽기였다, 라고 뒤로 요기헤스는 술회 하고 있다.

좌익 증원 요기헤스 사단은 최초, 제국군우익을 필요이상으로 공격하는 일은 없었다. 진심을 보이면 제국군좌익 사디린 사단과 같은 말로에 빠뜨리는 것이 가능했다. 하지만 그는 굳이 그것을 하지 않았다.

그 이유는 2개. 1개는 제국군우익을 괴멸 시켜 그대로 전위를 포위하면, 포위된 제국군이 살아나려고 해 필사적으로 반격 해 버려, 왕국군이 쓸데없는 출혈을 해 버릴 가능성이 있던 것.

이제(이미/벌써/더는/정말) 하나는, 굳이 퇴로를 만들어 제국군에 후퇴의 가능성을 나타내, 전위와 우익이 합류하는 것을 기대하고 있었기 때문이다.

「어차피 같은 『전멸 시킨다』라면, 2회로 나누는 것보다 1번의 공격으로 단번에, 라고 말하는 (분)편이 편하잖아?」

그렇다고 하는 것은 요기헤스의 말이다.

전투중에 부대를 합류시킨다, 라고 하는 것은 난이도의 높은 기술이다. 합류하면 확실히 전력이 오르지만, 부대의 명령 계통이나 전투 대형의 재편을 키오합지졸 밖에 되지 않는다. 하지만 명령 계통과 전투 대형의 재편을 전투중에 할 수 있는 사람은 이 세상에 존재하지 않는다. 시레지아 왕국의 역사에 있어 가장 유능한 장군이라고 해진 마레크시레지아여도, 그것은 불가능해 있었을 것이다.

또 사단 규모가 되면 합류한 순간에 혼란이 발생하는 것도 상이다. 이유는 간단, 수만인이 개개에 전투 대형을 짜고 움직이고 있으면 충돌한다. 전투로 체력도 정신의 피폐가 있다면 그것은 더욱 더이다.

그리고 요기헤스의 예상대로 제국군전위 및 우익은 합류를 꾀해, 합류한 순간에 일시적인 혼란이 생겼다. 그가 기다려 바라고 있던 전개이다.

「좋아!」

「까불며 떠든데 보기 흉하다…」

요기헤스는 친구의 제지를 무시해 광희 했다. 그리고 동시에 합류에 의한 혼란의 와중에 있던 제국군전위 우익 부대에 대한 공세를 명했다.

한층 더 그는 휘하 2개 사단을 가치가 있게 활용했다. 그는 후퇴하는 제국군의 뒤키를 찌르도록(듯이) 부대를 움직임과 동시에, 마술과 활과 화살에 의한 원거리 공격으로 적의 움직임을 왕국군에 있어 유리하다고 되는 경로가 되도록(듯이) 강제한 것이다. 그 결과 요기헤스 사단은, 제국군아베 사단을 혼란시켜, 또한 퇴로를 완전하게 차단하는 일에 성공한 것이다.

또 다른 왕국군장관도 요기헤스 사단과 자주(잘) 제휴했다. 요기헤스는 전령의 말도 신호탄도 보냈을 것은 아니지만, 각 사단 사령관은 그의 의도를 충분히 헤아렸기 때문이다.

특히 이 움직임에 민감했던 것은, 고등 참사관 에미리아시레지아 소좌였다.

그녀는 요기헤스 중장의 의도를 정확하게 헤아리면, 총사령관 키시르 원수에 이 회전(대규모 작전) 몇 번째인가의 의견 진언을 실시했다.

「각하, 이 포위에 대해서 제국군증원 2개 사단이 저지 공격을 실시할지도 모릅니다. 제국군전위의 포위는 코노에 사단과 요기헤스 사단에 맡겨, 좌우 양익의 사단에서 이는 제국군증원의 움직임을 견제해서는 어떨까요」

이 진언을 키시르 원수는 즉각 채용해, 전령의 말을 좌우 양익의 사령관에 냈다. 좌우 양익 2개 사단은, 곧바로 그 명령을 실행으로 옮긴다. 이렇게 말해도 왕국군양익과 제국군후위와의 거리는 많이 있었기 때문에, 우선은 기병을 1개 연대를 먼저 움직이기로 했다. 양익의 기병 연대는 그 발이 빠름을 살려 포위대의 외측을 우회 해, 제국군후위의 측면으로 뛰어 오르는 일에 성공했다.

제국군후위가 접근하는 기병의 존재를 알아차려 창병을 늘어놓아 벽을 만들었기 때문에, 왕국군은 그대로 돌격 하는 일은 없었다. 대신에 말을 나와 창을 지어 보병 연대로서 싸웠다.

기병은 방어가 약하다. 말은 갑옷을 입고 있는 것은 아니고, 덩치도 크다. 거기에 창 따위의 첨단이 날카로워진 것을 보면 말은 기가 죽어 버려, 다리를 멈추어 버린다. 그러니까 기병에 대해서는 창의 벽이 유효한 것이다.

그것을 알고 있던 왕국군기병은 최대의 장점이며 결점이기도 한 말에서 내려 보병으로서 싸운 것이다.

여기에 이르러 간신히, 제국군총사령관 로코소후스키 원수는 체재도 하지 않는 왕국군의 복병의 존재를 부정할 수가 있었다. 왕국군이 일부러 먼 장소로부터 기병을 보내 왔던 것이 그 증거였다. 로코소후스키는 곧바로 본영 3개 사단을 전선에 투입해, 전위를 구하는 것을 결정했다.

하지만 그 결단은 너무도 늦었다.

제국군본영 및 후위 5개 사단은, 왕국군좌우 양익 2개 연대, 그리고 따라잡은 나머지의 부대가 철저한 방어진을 무너뜨리는데 많은 시간을 희생했다.

결과 로코소후스키는, 전위 2만 수천인의 생명을 구할 수가 없었다.

오후 0시 50분, 제국군전위는 문자 그대로 전멸. 제국군은 좌우 양익 및 전위 합해 5개 사단, 로코소후스키 군단의 반에 해당하는 전력을 잃었다.

간단한 그림 해설

단위:만인

【시레지아 왕국군】

좌익 증원

사령관:헤르만요기헤스 중장

막료:자모비니타르노후스키 대령

【동대륙 제국군】

전위

막료:야신 준장

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자레시에 회전(대규모 작전) ­격멸─

동대륙 제국군오르즈벡크로코소후스키 원수. 백작가의 당주이기도 해, 제국군총사령관이기도 하다.

그는 황제 이반 7세의 충실한 신하이며, 이반 7세나 그를 중용 하고 있었다. 그러니까 시레지아 토벌군의 총사령관에게 임명할 수 있었다고 해도 이상한 이야기는 아니다.

이번 시레지아 토벌이 성공하면 계위는 후작에게 올라, 개인 적인 원한이 있는 군사 대신 레이디 겔 후작을 떨어뜨리는 일도 가능해진다. 그럴 것이었다.

하지만 지금은 로코소후스키가 직접 지휘하는 군단은 5개 사단에까지 토벌해 줄여져 그 나머지의 5개 사단도 왕국군 8개 사단에 완전하게 포위되고 있었다.

「…여기까지 철저히 하고 있으면 장래가 염려된 것이 있어요」

코노에 사단 제 3 기병 연대 제 15 소대 대장의 사라마리노후스카 대위는, 그녀답지도 않게 마상으로부터 다만 전황을 바라보고 있었다.

제국군본영을 좌익 방향으로부터 공격을 계속하고 있는 것은 왕국군코노에 사단 2개 사단. 하지만 이미 승리가 정해진 이 회전(대규모 작전), 정예 부대인 코노에 사단의 손모를 억제하려고 생각한 사피아 중장은 제국군이 도망칠 수 없게 포진 한 것 뿐으로, 상급 마술에 의한 원거리 공격에 사무쳤다.

사라의 군소리에 반응한 것은 그녀의 부하인 코바르스키 상사였다.

「그것은…마술 공격의 일입니까?」

「달라요. 이 포위 자체가,」

사라는 이 작전이 그녀의 친구인 에밀리아가 입안한 것이다고 알고 있다. 그녀로부터 직접 작전을 (들)물었을 때, 사라는 반드시 능숙하게 간다고 확신하고 있었다. 그것은 에밀리아의 수완을 신용하고 있었기 때문이라도 있지만, 그 이상으로 이 작전에 기시감을 기억했기 때문이다.

그 기시감의 정체는 지금부터 5년반전, 사라가 사관학교에 입학했을 때의 이야기. 그 때, 사라와 유제후가 대머리남 집단에 대해서 간 철수 작전과 이번 요격 작전 안이 거의 같은 내용이었기 때문이다. 적을 끌어내, 복병에 의해 포위 격멸 한다. 이번 작전도 그것을 규모를 크게 해 응용한 작전에도 보인다.

유제후는 그 때의 일을 에밀리아에 가르쳤을 것인가. 그렇지 않으면, 에밀리아는 유제후와 같은 발상을 할 수 있고 얻는 인물인 것인가.

사라는 잠시 골똘히 생각했지만, 결론을 찾아낼 수 없었다.

「…적은, 아직 항복하지 않는거야?」

「한다고는 생각되지 않습니다. 방금전부터 사령부가 몇 번이나 통신 마술로 항복을 권고하고 있는 것 같습니다만, 응답이 없습니다」

「…그래」

사라는 흥미를 없애면, 눈앞에 퍼지는 끔찍한 전장을 조용하게 바라보았다.

제국군로코소후스키 원수가 전사한 것은 그리고 20 분후의 일이다.

원수의 사후, 지휘를 계승한 총참모장 와레리 포포프 상급 대장은 왕국군의 항복 권고를 수락했다.

회전(대규모 작전) 전 10만 3000사람을 센 로코소후스키 군단은, 불과 5시간강의 전투에 의해 전멸이라고 말해도 좋을 만큼의 손해를 입어 한층 더 많은 장군을 잃었다. 제국군의 전사 상처가 난 물건은 약 9만 2800여명으로, 이것은 지방도시의 인구 1개분에 필적한다. 또 살아 남은 사람의 반수는 어딘가에 도망해, 반수는 시레지아 왕국군에 항복했다.

한편, 시레지아 왕국군의 손해는 약 9200명. 이 회전(대규모 작전)의 숫자만을 보면 어느 쪽이 승자인 것인가는 말할 필요도 없지만, 국가 전체적으로의 비율로부터 말하면 시레지아 왕국이 감싼 손해는 크다.

동대륙 제국의 군사력은 평시 400개 사단, 대해 시레지아 왕국의 그것은 동원령을 걸쳐 겨우 20개 사단이다. 이번 회전(대규모 작전)에서 제국은 전체의 40분의 1의 전력을 잃은 것 뿐이지만, 왕국은 20분의 1을 잃은 것이다. 그렇게 생각한 에밀리아 소좌는, 다른 고급장교같이 승리에 정신을 팔고 있을 뿐으로는 있을 수 없었다.

「…이기면 이길수록 우리 나라는 곤경에게 서진다, 라고 말하는 것이군요」

에밀리아가 추방한 말은, 승리에 들끓는 장병의 환성에 의해 차단해져 누구의 귀에도 닿는 일은 없었다.

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운 좋게 자레시에 평원으로부터 간신히 도망칠 수가 있던 있는 제국 군사관은, 4일간의 필사의 도망극을 거쳐 한층 더 운 좋게 오스 모라에 전개하고 있는 제국군 10개 사단의 무리를 찾아낼 수가 있었다. 발견된 그 사관은 몹시 쇠약하고 있었기 때문에 치유 마술사에 의한 치료를 했지만, 거기서 그의 운은 다했다. 그는 유언과 같이 있는 사실을 전해, 그 5 분후에 절명했다.

그 사실을 (들)물은 군의관은 곧바로 오스 모라 방면군의 사령관이며 시레지아 토벌군부사령관이기도 한 미리이바크닌 원수에 보고했다.

「…로코소후스키 군단이 괴멸 했다, 라면? 그것은 갑자기는 믿을 수 없지만…사실인 것인가?」

「불명합니다. 그 사관도 곧바로 죽은 것으로…」

「그런가…」

바크닌 원수는 숙고했다. 이것이 사실이면, 로코소후스키 군단을 토벌한 반란군이 북쪽으로 전진 해 우리 군의 뒤키를 직격할 가능성이 있다. 현재 바크닌 원수가 지휘하는 군단은, 반란군 6개 사단과 대치하고 있다. 반란군의 교묘한 방어 지체 전술에 의해 전면 공세로 옮길 수 없는 이 상황으로 배후를 찔리면, 바크닌 군단은 틀림없이 로코소후스키 군단과 같은 운명을 거치게 될 것이다.

그는 그렇게 결론 붙여, 결단했다.

「반란군에 대한 공세를 중지. 북쪽의 아테니 방면군과 합류해 전력의 집중을 꾀한다」

대륙달력(일력) 637년 4월 6일, 바크닌 군단은 북쪽으로 전진 했다. 목적지는 아테니 호수 지방이다.

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전장의 소문 그 1

자레시에 평원에는 많은 시체가 남아 있다. 그 수 대략 10만, 그 시체의 처리는 몹시 어렵다.

화려해, 그리고 용서 없는 포위 격멸전을 연기한 왕국군은, 이 전장의 청소를 하는 일이 되었다. 이렇게 말해도 수가 수이기 (위해)때문에 모든 것을 처리하는 것은 실현되지 않는다. 사용할 수 있을 것 같은 무기 장비의 종류를 벗겨낸 뒤는 자연의 섭리에 맡길 수밖에 없다. 자레시에 평원의 주변은 인구가 적고, 또 전쟁전에 피난을 시키고 있기 (위해)때문에 역병의 걱정이 적은 것이 유일한 구제일 것이다.

회수 할 수 있는 것 사체는 아군, 그리고 적의 고급장교 뿐이다. 그런데도 1만 가깝게 있기 (위해)때문에 뼈가 꺾이는 작업이다.

그 시체 처리를 맡는 것은, 요격 사령부로부터 파견된 보급 참모보라스드와후노바크 중위이다.

그는 후방 기지로부터 식량 및 소모품을 키시르 군단에 인도해, 그리고 공하가 된 마차에 사체를 실었다.

「…하아. 사무 일을 마친 뒤는 시체의 짐싣기인가. 싫게 된다」

보통 인간이면, 정신의 부담에 견딜 수 있는 일은 아니다. 그가 어떻게든 제정신을 유지해 있을 수 있는 것은, 그가 어릴 적부터 시체를 취급하고 있었기 때문일 것이다.

라젝크는 시레지아에서는 그 나름대로 유명한 상가의 차남이다. 유소[幼少]의 무렵부터 아버지에게 데리고 돌아다녀지고 시레지아 전 국토를 여행했다. 그리고 몇 번이나 도적에 습격당해 몇 번이나 그 도적의 죽음을 지켜봐 왔다. 그 자신도 몸을 지키기 위해서 사람에게 칼날을 찌른 적도 있다.

그런 생활을 보내고 있으면 자연히(과) 익숙해진다. 그에게 있어 시체란, 매우 흔히 있던 물건이 된 것이다.

그런데도, 10만 단위의 시체를 보는 것은 이것이 처음이지만.

라젝크는 담담하게 직무를 해낸다. 키시르 군단으로부터 1 개중대 정도 인원을 빌려, 전장의 뒷정리를 지휘한다. 아직 숨이 있는 아군이 있으면 치유 마술사를 불러 치료한다. 그것이 적으로, 그리고 저항의 가능성이 있다고 판단했을 경우는 가차 없이 결정타를 찔렀다.

「응아, 화살은 뽑아내 회수해라. 아직 사용할 수 있기 때문에」

화살이라고 하는 것은 소모가 격렬한 장비품의 하나이다. 기본적으로 일회용인데, 제조 비용이 비싸다. 그 때문에 전장의 뒷정리에서는 우선적으로 회수한다.

그리고 화살을 회수한 후, 여유가 있으면 시체나 검, 창의 회수로 옮기는 것이지만, 유감스럽지만 라젝크의 보급 부대는 거기까지의 여유는 없었다.

라젝크가 보통의 작업을 끝내고 시드르트의 요격 사령부에 돌아오려고 했을 때, 그는 거기서 사관학교 시절의 친구와 재회했다.

「라젝크, 오래간만이군요!」

「응? 아아, 마리노후스카 아가씨인가. 오래간만. …그리고, 에밀리아님도 건강한 것 같아 무엇보다입니다」

「라젝크씨도, 강건한 것 같아 무엇보다입니다」

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라젝크등이 친구들과 환담 하고 있는 동안, 그것을 멀리서 보고 있는 2명의 남자가 있었다. 그들은 어느쪽이나 직업군인으로 40대, 그리고 요기헤스 중장의 지휘하는 사단에 소속해 있다.

「…이봐, 그 좋은 남자와 녀수야?」

「응? 아아, 붉은 머리카락의 여자는 알고 있다. 확실히 코노에 사단의 사관이라고 한다」

「으로서는 상당히 젊지 않을까? 아마 나의 아들과 동갑 정도다?」

「너의 아들은 몇 살이야?」

「18세. 앞으로 4일에 말야」

「오오, 그것은 축하합니다」

「고마워요씨. 뭐, 생일은 축하할 수 있을 것 같지 않구나. 제국의 탓이다」

「생일 축하는 적장의 해고해 두어라」

「취미가 나쁜 선물이다」

그들은 농담을 말하면서 전장의 사체를 조사하고 돌고 있다. 아주 새로운 창이 있으면 그것을 주워 자신과 물건으로 하려고 생각하고 있었기 때문이다.

「그래서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1남의 돈 머리카락의 아가씨와 금발의 그 좋은 남자는 누구야?」

「남매…라는 느낌도 아니구나. 멀기 때문에 모르지만, 얼굴은 그렇게 비슷하지 않고」

「그러면…사랑하는 사이인가?」

「사랑하는 사이라면 좀 더 들러붙고 있어도 좋은 생각이 들지만…. 아아, 그러고 보면 묘한 소문을 (들)물었어?」

「소문?」

「아아. 뭐든지, 프란츠 국왕 폐하의 아가씨, 에밀리아 왕녀 전하가 전장에 있다는 소문이다」

「그렇다면 아무리 뭐라해도 있을 수 없을까. 왕녀 전하는 히키코모리의 규중 처녀, 15년간 전혀 궁전으로부터 나와 있지 않았다고 들었어?」

「그것은 공식상으로, 실은 10세 때에 사관학교에 입학했다는 이야기다. 왕족이라고 말해도 여자아이로, 게다가 폐하의 유일한 아이니까 비밀리에 입학한 것 같다」

「그런 이유 없을 것이다. 여자아이야? 귀족 학교라면 알지만 사관학교라는 것은…. 아아, 그러고 보면 나도 이상한 소문 (들)물었군」

「너도인가」

「아아. 슈미트 사단의 녀석으로부터 (들)물은 이야기로, 그 녀석은 슈미트 사단의 막료로부터, 그리고 그 막료는 슈미트 소장으로부터 (들)물은 것 같지만」

「너무 이상했다이겠지 그것」

「소문이라는 것은 그런 것일 것이다?」

「글쎄. 그래서, 어떤 소문인 것이야?」

「에─, 라고던가. 확실히, 이번 작전을 생각한 것은 젊은 여자로, 게다가 공작 따님이라는 이야기다」

「사실이나 그것?」

「뭐, 어디까지나 소문이다」

거기까지 말하면, 그들은 다시 예의 3인조를 보았다.

금발의 미남자나 적발의 미소녀와 즐거운 듯이 환담 하는 금발의 소녀.

「「…그런 이유 없구나」」

그 두 명은 거의 동시에, 그렇게 중얼거렸다.

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국채 정세

4월 7일. 즉 개전 7일째.

전장에서 멀게 멀어진 오스트마크에서는, 전황의 파악은 할 수 없다. 지금 나의 수중에 있는 정보는 모두 전전의 것이다.

사라나 에밀리아 전하, 마야씨는 무사할 것일까. 라젝크는 후방에 있기 때문에 전화에 말려 들어가는 일은 없다고는 생각하지만…. 그녀들이 있는 자레시에 평원은, 여기 에스타브르크로부터 마차로 10일 멀어진 장소에 있다. 아무리 노력해도, 그 정도의 정보의 지연이 나오는 것이다.

남동 전선의 야로스와후라면 좀 더 가깝게든지, 마차로 7일의 거리가 된다. 즉 야로스와후의 정보라면 슬슬 오스트마크에도 닿을 가능성이 있는 것이다.

…역시 기다리는 것은 서투르다.

4월 8일. 오늘은 정진정명[正眞正銘]의 휴가. 정보수집이라고 칭해 농땡이 는 하지 않고, 최근에는 분명하게 사무도 진전되고 있기 때문에 문제 없다. 그럴 것이다.

여느 때처럼 서기관에게 외출을 전해, 여느 때처럼 산책을 한다. 동대륙 제국 변무 정부전의 찻집 「백합 자리」에 갈까하고 생각했지만, 개전 이래 파수가 힘들어져 접근하기 어려워져 버렸다. 만일, 라는 것도 있으므로, 3월 31일 이래 가지 않았다.

그렇게 되면 갈 곳이 없어지는군. 새로운 찻집에서도 개척할까나, 라고 생각해 적당하게 빈둥빈둥 하고 있다. 지갑 사정이 어렵기 때문에 낮은 곳 이득자층전용의 찻집에서도 있으면 좋지만.

그 때, 1대의 호사스러운 마차가 나의 바로 옆에서 멈추었다. 뭐야? 대변이라도 하는지? 그러면 말려 들어가지 않게 달리는지, 라고 생각했을 때 마차중에서 목소리가 들렸다.

「이런 곳에서 만난다고는 우연이군요, 유제후씨」

리제르에리자베트퐁리르파르트. 라젝크의 신부 후보. 상당히 미인으로 누나에게 갖고 싶은 타입. 나중에 사.

「…이것 참, 그릴 펄 짜아르님. 무소식 하고 있습니다」

「그렇게 송구해하지 말아 주세요. 우리의 사이가 아닙니까」

확실히 이제 와서이지만 말야, 신세를 졌고.

「어딘가에 용건일입니까?」

「아니오, 특히 용무는 없어요. 숨돌리기의 산책을 하고 있을 뿐입니다」

「그렇습니까. 그럼, 함께 타지 않겠습니까?」

엣?

흔들어지는 마차안, 왠지 나는 친구의 약혼자와 서로 이웃으로 앉아 있다. 이상하지요 이 상황. 랄까 어째서 그 밖에 아무도 없는거야. 보통 이런 신분의 사람은 시종이라든지 호위라든지도 동승 하고 있는 것이 아닌거야?

「…타고도 좋았던 것입니까, 나?」

「상관없어요. 지금부터 어느 귀족의 저택에 가므로, 하는 김에 그 호위를 해 받고 싶습니다」

「아니, 어째서 내가…」

「저택에 호위를 두고 가 버렸으므로」

뭐야 그것 너무해. 다양하게 심하다.

「뭐, 그것은 반농담인 것입니다만」

반 진짜였는가.

「이야기를 하고 싶었던 것이에요. 다양하게 말야」

다양하구나. 응, 이 시기 나와 리젤 씨가 서로 이야기하는 내용은 하나 밖에 없지만.

「결혼식장은 어디가 좋다고 생각합니까?」

「…네?」

큰일났다. 무심코 순수하게 되물어 버렸다. 그래서, 무엇이던가? 식장? 에? 무슨이야기?

「역시 권위 있는 교회입니까. 그러나 라젝크씨는 믿음이 깊은 (분)편은 아니기 때문에 어울리지 않습니까? 거기에 결혼식은 사교회라고 하는 면도 있으므로, 그렇게 말한 설비가 갖추어진 호텔 쪽이 좋은 것일까요. 게다가 거기서 처음의 밤을 맞이해…꺗」

뭐야 이것. 저, 정말로 뭐야 이것 어떻게 말하는 일. 그리고 「꺗」라는건 무엇. 무엇을 상상했어. 상상임신에서도 했는가.

나의 의문을 딴 곳에 리젤씨의 입은 멈추지 않는다. 몇 가지인가의 식장을 리스트업 해, 또 각각의 메리트 디메리트를 든다. 리젤씨의 얼굴은 바야흐로 사랑하는 아가씨의 얼굴이다. 정략 결혼이기도 하고 연애 결혼이기도 하다는 것이다인가.

결혼인가. 실감이 솟아 오르지 않는구나. 결혼 같은건 화면안에 있는 내성적인 여자아이로 하는 것이라고 생각하고 있었어. 너무 내성적인 것이니까 화면으로부터 나올 수 없는 것이 난점.

뭐 나는 귀족이 아니기 때문에 마음 편하고 좋은가. 일생 독신이라도 나는 곤란하지 않다. 외, 외롭고 같은거 없기 때문에! 착각 하지 말아요!

「유제후씨는 어느 쪽이 좋습니까?」

「으, 으음…」

갑자기 이야기 거절하지 말고 머리 혼란하고 있기 때문에.

으음, 뭐야? 라젝크가 구혼이라도 했는지? 정말로 「이 전쟁이 끝나면 결혼한다」라고 하는 왕도의 사망 플래그 세웠어? 무엇 생각하고 있는 거야? 사망 플래그는 타인을 연루로 하는 것이 있는거야?

…우선 대답하지 않으면 안 되는구나. 으음, 음.

「…리젤씨의 저택에서 하면 어떨까요」

「학. 그것도 좋네요!」

좋아, 이것이라도 좋았던 것 같다. …에, 이만을 위해서 나마차에 실려졌어?

「자, 이야기가 결정된 곳에서 주제에 들어갑시다」

리젤씨의 얼굴이 갑자기 진지하게 되었다. 뭐 이 온도차.

「무엇입니까」

「…유제후씨는, 시장의 모습은 보고 있습니까?」

「…그 나름대로는」

보고 있다고 하면 보고 있는…이지만 나는 경제에는 자세하지 않다. 신문 열어 「헤─, 흐음. 무슨 말하고 있는지 몰라요」라고 밖에 생각하지 않는 타입이다.

「그럼, 시레지아의 국채의 이야기는?」

「…압니다」

국채. 빠른 이야기가 나라의 빚의 일이다. 개인의 빚과는 많이 성격이 다르지만, 뭐 세세한 이야기는 좋다.

그래서, 그 시레지아 국채는 지금, 가격이 하락…아니, 폭락이라고 말해도 좋을 정도 마구 내리고 있다.

국채의 가격은 즉 나라의 신용도라고 말해 바꾸어도 괜찮다. 시레지아의 신용도가 마구 지금 떨어지고 있기 때문에, 가격도 내린다. 뭐, 보통으로 보면 시레지아 승산 없는 걸…그렇다면 팔고 싶게도 된다.

「오스트마크에 있는 유력 상회도 시레지아 국채를 팔아 치우고 있네요. 우리 제국의 재무 대신도 상당히 고민하고 있는 것 같습니다」

「이겠죠…」

아마 제일 고민하고 있는 것 우리 나라의 재무 서경이라고 생각하지만.

「그래서, 그릴 펄 짜아르 상회도 팔고 있습니까?」

「그렇네요. 반당 충분하고입니다」

「반?」

「확실히 며칠 앞, 우리 상회는 보유하고 있는 시레지아 국채를 모두 팔아치웠습니다. 그렇지만 지금, 내 쪽으로부터 재매입을 진언 하고 있습니다. 아마 내일은 대량으로 되사지는 것에 되겠죠」

「…이유는?」

「이유는…그렇네요. 이 저택의 사람에게 (들)물으면 압니다. 도착한 것 같아요」

「에?」

마차의 밖을 들여다 본다. 어디선가 본 일이 있는 저택…라고 할까, 2회 정도 안에 들어갔던 적이 있다. 1회째는 스탄박크 준장의 시중들어, 2회째는 외교교섭의 전단계로.

거기는, 린츠 백작가의 저택이었다.

「…왜 대위가 그릴 펄 짜아르 남작 따님과 함께의 마차에 타고 있는 것일까요」

피네씨는 만나자마자 기분이 안좋을 것 같은 얼굴――아니 언제나 불쾌한 얼굴 하고 있었는지――그리고 그런 것을 말했다. 내가 알고 싶을 정도야.

「길에 떨어지고 있었으므로, 주웠습니다」

「남작 따님이라고 하는 분이, 감탄 하지 않네요」

「죄송합니다」

리젤씨는 분명하게 반성하고 있지 않는 것 같은 좋은 웃는 얼굴로 사과했다. 뭐야 이것. 라고 말할까 정말로 이 상황, 누군가 설명해 주지 않겠습니까….

「어흠. 우선 여기에서는 무엇인 것으로, 안에 부디」

피네씨는 그렇게 말해 우리를 저택에 넣어 주었다. 이 광경도 3개월 모습이다. 무엇보다 그 때는 리젤 찬성 없었지만….

응접실에서 나와 리젤씨는 피네씨와 서로 마주 봐 앉아 있다. 나는 일단 호위라고 하는 입장이니까 리젤씨의 뒤로 계속 설 생각로 있었지만

「유제후씨도 이야기의 주제에 들어가기를 원하기 때문에 함께 앉아 주세요」

(와)과 리젤씨에게 들었으므로 마지못해 앉았다. 물론 적당히 거리를 비워. 내가 친구의 약혼자에게 손을 낼 이유 없지 않은가.

그래서, 이 사람들몇화 할까. 조금 전의 국채의 이야기와 관계 있는지?

피네씨는 종이의 다발을 책상에 넓혀, 몇매인지를 우리들에게 보이게 하도록(듯이) 두었다. 내용은…이번 전쟁에 대해, 일까.

「…그럼 우선, 대위와 리젤님, 양쪽 모두에게 전합니다. 우리 제국 외무성이 독자적으로 입수한 정보에 의하면, 4월 1일, 시레지아 왕국군은 자레시에 평원에 있어 동대륙 제국군과 회적[会敵] 한 모양입니다」

…빠르구나. 어째서 나보다 먼저 피네 씨가 알아…아아, 아니 다를까. 당연한가. 우리들의 경우, 정보는 한 번 왕도를 경유하는 것이니까, 그 만큼 시간이 걸리는 것인가. 자레시에로부터 직접 에스타브르크의 제국 외무성에 오는 (분)편이 빠른 것은 오히려 당연한일이다.

「…그래서, 결과는?」

리젤씨는 재촉하도록(듯이), 피네씨에게 물어 본다. 나도 신경이 쓰여 무심코 기우뚱하게 되어 버린다.

「시레지아 왕국군의 압승입니다. 제국군은 장병 10만명미만을 잃어, 또 제국군원수 로코소후스키 백작은 전사한 모양입니다. 왕국군의 손해는 1만에 차지 않는, 이라는 일」

「…오오」

무심코 감탄의 소리가 나와 버렸다. 이긴다고는 생각했지만, 설마 압승이라고는 생각하지 않았다…. 압승이라고 말한다면, 사라라든지도 무사할 것이다. 정말로 잘되었다.

「과연. 아무래도 투자한 보람이 있네요」

리젤씨도 만족할 것 같은 표정을 한다. 나와의 거래의 이야기를 하고 있을 것이다.

「그래서, 공식 발표는 언제가 됩니까?」

공식 발표? 즉 오스트마크 정부가 이 전투의 결과를 내외에 발표하는 일정이 신경이 쓰인다는 것인가? 어째서?

「이 정보는 아직 제 1보로, 자세인 정보가 들어가는 것은 아마 2일 다음에. 공식 발표는 그 때가 되겠지요」

「과연. 군무성이 앞질러 한다, 라고 할 가능성은?」

「조부, 아니오 크덴호후 후작 각하가 압력을 가하고 있으므로 괜찮다고 생각됩니다. 그렇지만, 움직인다면 빠른 (분)편이 좋을 것입니다」

저, 무슨 이야기하고 있는 거야?

내가 머리 위에 물음표를 늘어놓아 있었기 때문에, 피네씨는 겨우 「이 녀석 아무것도 모르는구나」는 눈치채 주었다. 사랑에─도이응윤 글자! 또한 문법이 맞고 있을까는 불명.

「리젤씨, 그에게 일의 사정을 이야기해도?」

「아아, 완전히 잊고 있었습니다. 미안합니다 부탁합니다」

아무래도 상담에 열중해 나의 일은 잊혀지고 있던 것 같다. 너무해.

「…이번, 내가 리젤님을 호출한 이유는 1개. 국채의 이야기입니다」

「국채?」

여기서 연결되는 것인가. 조금 전의 이야기에.

「시레지아 국채는 폭락을 계속하고 있습니다. 시장의 반응은 대체로가 『시레지아는 대패해 동대륙 제국에 영토를 할양 당할 것이다』라고 하는 일입니다. 여기까지는 괜찮네요?」

「에에. 그것은 신문에는 써 있었습니다만…」

「그리고 우리 오스트마크 외무성, 시레지아 외교관, 그리고 그릴 펄 짜아르 상회는 비밀리에 결탁 해, 동대륙 제국군의 정보를 수집했습니다. 덕분에, 자레시에에 대해 왕국군대승리가 된 것입니다」

「그래, 군요」

점점 수상쩍은 냄새나는 이야기가 되어 왔어…?

「현재 오스트마크 국내에서 전해지고 있는 정보는 『야로스와후 방면, 왕국군고전』만이라고 말해도 좋을 것입니다. 그것이 시레지아 국채 폭락의 요인의 하나인 것입니다만, 그런데 여기서 『왕국군대승리, 상황 호전』의 정보가 들어가면 어떻게 된다고 생각합니까?」

「…재매입의 기운이 높아지네요. 아직 뭐라고도 말할 수 없는 상황이 계속됩니다만」

「짐작대로입니다. 왕국군의 승리에 의해 국채 시장은 일단 침착해, 가격도 상승으로 변하겠지요」

「즉, 방금전부터 이야기하고 있던 것은…」

「그릴 펄 짜아르 상회가 시레지아 국채를 최저가로 대량으로 살 때 기의 서로 이야기해, 예요」

다이나믹한 내부자 거래다 이봐! 제정신인가!

「하는 김에 말하면, 동대륙 제국의 국채가 최대한 높아진 곳에서 팔 준비도 시작하고 있어요」

뭐그것도 무섭다.

「들키면 곤란하지…」

「곤란해요. 그러니까 이렇게 해 비밀리를 만나고 있는 것이 아닙니까」

피네씨는 태연히 단언했다. 그 도리가 올바른 것인지 잘못되어 있는지 모른다. 한편의 당사자인 리젤씨는 이상한 듯이 웃음을 견디고 있다.

…응, 뭐랄까, 응.

사회는 어렵다….

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북쪽인가, 남쪽인가

4월 8일.

키시르 원수 인솔하는 왕국군 8개 사단은 부대의 정리를 실시하기 (위해)때문에, 군단을 자레시에의 서쪽으로 있는 방폐[放棄] 된 농촌에 후퇴 시켰다. 후방으로부터 예비병을 불러 보충시키거나 인원을 융통, 배치전환을 시켰다. 하지만 자레시에 회전(대규모 작전)에서 왕국군은 1개 사단 규모의 인원을 전사 혹은 전상시켜 버렸기 때문에, 결국 키시르 군단은 7개 사단에 재편되었다.

재편이 종료해, 전장의 시말이나 물자의 보급이나 군사의 휴식 따위가 일단락한 것은 4월 8일의 일이었지만, 한층 더 다른 문제가, 그것도 연달아 키시르 원수아래에 도착되었다.

하나는, 안북부 오스 모라로 6개 사단을 인솔하고 있는 부사령관 지금트라크스 대장으로부터의 보고서이다.

「…제국군이 북쪽으로 전진?」

「네. 라크스 대장의 보고에 의하면, 제국군은 오스 모라에서의 공세를 중지해, 아테니 방면에 향했다는 일입니다」

「즉, 아테니에는 제국군 20개 사단이 집결하는 일이 되는 것인가」

아테니 호수 지방을 방위하는 것은, 아르트르크하르스키 중장 인솔하는 왕국군 3개 사단이다. 호수와 다습 초원에 둘러싸인 아테니는 인구도 적게 방위가 하기 쉬운 장소라고 판단해, 3개 사단만이 배치되었다.

당초의 에밀리아의 작전에서는, 유제후로부터 전해진 정보를 아래에 우선 중남부의 총사령관 로코소후스키 원수가 직접 지휘하는 군단을 격멸시켜, 그 후 오스 모라의 부사령관 바크닌 원수가 지휘하는 군단을 괴멸 시킬 예정이었다. 이것이 성공하면, 제국군은 상위 2사람을 잃어, 또 명령 정보가 분단 되기 (위해)때문에 왕국군이 우위에 세웠을 것이다. 잘 되면, 제국군이 철수를 할지도 모른다.

하지만, 바크닌 군단은 북쪽으로 전진 해 전력의 집중화를 꾀했다. 아테니 호수 지방은 얼마나 병력 차이가 나기 힘든 지형에 있다고는 해도, 3대 20에서는 어쩔 수 없다. 이쪽도 전력을 집중화해 대항 할 수밖에 없다. 키시르 군단과 라크스 군단, 저지 쿠하르스키 군단을 맞추면 왕국군의 합계는 16개 사단이 되어, 이것이면 제국군에 어떻게든 대항할 수 있을 것 같다.

키시르 원수는 그렇게 판단해, 부하에게 북쪽으로 진로 전환을 명하려고 했다. 하지만 그 때에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 보고가 키시르의 수중에 닿았다. 그것은 주위를 정찰하고 있던 부대로부터의 전령이며, 키시르에 있어 무시 할 수 없는 보고였다.

---

야로스와후를 포위하는 제국군 10개 사단, 그 사령관 르이스그로모이코 상급 대장아래에 「자레시에 방면 고전」의 보가 닿은 것은 4월 4일의 일이다.

이 소식은 제국군로코소후스키 군단 전위 부대가 포위되기 직전, 체재도 하지 않는 복병을 찾고 있던 정찰 부대가 로코소후스키 원수를 단념해, 독단으로 야로스와후 방면군에 구원을 요청한 것이다.

「…어떻게 생각해, 참모장」

「갑자기는 믿기 어려운 일입니다만, 입니다만 이것이 사실이라고 하면 우리 군단은 위기에 빠집니다. 일각이라도 빨리 구원을 내야 하는 것이지요」

「하지만 야로스와후에 틀어박히는 반란군을 방치할 수는 없을 것이다. 자칫 잘못하면 배후를 찔릴 가능성이 있다」

「부대를 나누는 것 외 없습니다. 야로스와후는 5개 사단에서 이는 포위하는 것에 그쳐 나머지의 사단에서 자레시에의 구원에 향하게 합시다」

이 시점에서로코소후스키 군단이 괴멸 하고 있는 것을 그로모이코 군단의 사령부는 파악하고 있지 않고, 또 그 가능성을 고려 하고 있지는 않았다. 로코소후스키 군단 정찰대가 제공한 정보가 너무 추상적이라, 상황을 섬세하게 파악하지 못하고, 설마 제국군 10개 사단이 왕국군 8개 사단에 1일에 괴멸 당한다고는 생각도 하지 않았다.

그로모이코는 참모장의 의견을 채용해 휘하의 군단을 2개로 나누었다. 1개는 야로스와후를 포위해 왕국군을 속박시켜, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 부대는 그로모이코가 직접 지휘해 북상해, 로코소후스키 군단의 구원에 향하는 일이 되었다.

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야로스와후 방면의 제국군이 부대를 나누어, 5개 사단에서 북상해 온다. 이것은 왕국군에 있어서는 각개 격파의 호기인과 다름없다.

하지만 키시르 군단이 남쪽으로 전진 하면, 아테니 방면이 허술이 되는 기간이 길어진다. 시레지아 남동부의 구석에 위치하는 야로스와후와 북동부의 구석에 위치하는 아테니. 직선 거리로 400 km 떨어져 있어 아무리 빠르게 행군 했다고 해도 2주간 이상은 지나 버린다. 그리고 야로스와후의 적을 발견 격멸 하는 시간을 고려하면, 최악의 경우 1개월은 북쪽을 방치 하지 않을 수 없다. 라크스 대장의 6개 사단을 증원으로서 아테니에 파견해도 피아의 전력차이는 9대 20으로 크다. 그것을 1개월간 제국군의 공세를 계속 유지하지 않으면 안 된다고 되면, 그것은 매우 난이도가 높다고 말하지 않을 수 없었다.

그럼 야로스와후의 적을 방치해 아테니에 향하는지, 라고 거론되면 또 다른 문제가 분출한다.

하나는, 키시르 군단이 북상했다고 해서, 야로스와후로부터 온 적 5개 사단이 키시르 군단의 배후를 찌를 가능성이 있어, 그렇게 되면 적지않은 손해를 입을 가능성이 있다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 하나는, 야로스와후 자체도 고전하고 있어, 야로스와후 실함도 시간의 문제라고 하는 일이었다.

키시르 원수는 잠시 침묵을 지켰다. 그의 뇌내는 북쪽으로 가는지, 남쪽으로 갈까로 의견이 나뉘고 있어 그리고 그 수습이 되지 않고 있었다. 그는 판단을하기 어려워 그의 막료나 고등 참사관에게 의견을 요구했다.

(만약 유제후 씨가 여기에 있으면, 어떤 바람에 말한 것입니까)

에밀리아는 마음 속에서 그렇게 생각하고 있었다. 그녀는 아직 상황이 크게 바뀌었을 경우에 임기응변에 대처하는 능력이 낮다. 그녀 자신 그것을 자각하고 있어, 그러니까 유제후와레사라고 하는 작전 참모의 존재가 아무리 뛰어난 것이었는가와 재차 감탄 했다. 5년전의 왕녀 호위전때라도, 라스키노전때라도, 그는 상황을 부감적으로 바라봐 작전을 가다듬었다.

그녀는 사고했다. 지금 이 장소에는 없는 친구가 자신의 옆에 있으면, 어떤 판단을 했을 것인가. 이 상황을 어떻게 보았을 것인가.

「…고등 참사관의 의견은?」

키시르 원수가 에밀리아 소좌에게 의견을 요구해도, 그녀는 계속 숙고했다. 계속 입다무는 에밀리아에 대해서 총참모장 위로보르스키 대장을 시작으로 한 키시르의 막료는 불안감을 느꼈지만, 그녀는 그것을 무시하고 계속 생각했다.

그리고 몇분 후, 그녀는 결단한다.

「남쪽으로 갑시다. 각하」

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제국과 여론

오스트마크 제국 외무성, 4월 10일 오전 9시 발표.

대륙달력(일력) 637년 4월 1일, 동대륙 제국은 시레지아 왕국에 대해 침략 행동을 개시 경배.

동일 오전 10 시경, 시레지아 동부 국경 중남부의 자레시에 평원에 있어, 제국군 10만으로 왕국군 8만이 격돌. 왕국군의 과감한 전투에 의해, 제국군은 패퇴, 사상 10만의 대손해를 입는다. 왕국군의 피해는 근소와의 일.

제국, 및 왕국 정부의 공식 발표는 아직도 이루어.

제국 외무 대신 세무관 낭만 폰 린츠 백작

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「여론」이라고 말하는 것은, 아무리 전제 국가와 말하더라도 무시 할 수 없는 중요한 정치 요소다. 물론, 전생 일본 같은 민주국가와 비교하면 영향력은 작아지지 않을 수 없지만, 그런데도 무시해도 좋을 것이 아니다. 특히 오스트마크 같은 다민족 챔프 루 국가에서는, 여론이나 민의를 무시한 정책은 독립전쟁이나 혁명을 일으키는 발단이 된다.

그러니까 제국 수뇌부나 관료의 여러분은 나날머리를 계속 움켜 쥐고 있다. 수고 하셨습니다

 자, 오스트마크 제국이 위의 발표를 실시하기 전까지, 이 시레지아의 전황은 오스트마크 국경에 가까운 남동 전선의 정보만이 전해지고 있었다. 그 정보는 제국 외무성의 공식 발표에 들르지 않는, 말하자면 그 나름대로 신용을 둘 수 있는 소문이라고 하는 것이었다.

그 흘러 온 소문이 「야로스와후 방면, 왕국군고전」인 것으로부터, 오스트마크 국내의 여론은 2개로 갈라졌다.

1개는 간단. 「같은 반시레지아 동맹이니까 편승 참전해 맛있는 곳 가져 가자구」론이다. 오스트마크 제국에 가까운 쿠라크후스키 공작령을 손에 넣으면, 반드시 품도 따뜻해지는 일일 것이다. 이 여론을 형성하고 있는 것은 제국의 부유층이나 귀족, 관료등의 독수리모두이다.

그렇지만 제국 정부는 지금 단계 손을 낼 생각은 없다. 시레지아와 동맹 묶고 싶다고 생각하고 있는 외무 대신 크덴호후 후작이 그 필두다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 여론은 「동대륙 제국이 너무 팽창하고 있기 때문에 어떻게든 해라」론이다. 어느 쪽일까하고 말하면 소수파의 의견이지만 동대륙 제국과의 국경 부근에 살고 있다, 혹은 그 지역의 출신자들에게 많은 의견이다. 시레지아를 넘어뜨린 기세로, 그대로 오스트마크도 멸하는 것은 아닐까 전전긍긍으로 하고 있다. 하지만 정치적 영향력의 작은 일반 시민의 의견인 것으로 중앙에 대로 힘들지 않을까도 말해지고 있다.

크덴호후 후작이 이 론을 은밀하게 지지하고 있는, 뭐라고 하는 일 알면 제국 관료모두는 어떤 얼굴 할까. 구경이다

그것은 차치하고, 이것이 4월 9일까지의 오스트마크 제국의 여론이었다. 그렇지만 조금 전의 외무성의 공식 발표 후에 이 여론이 일변한다.

우선 동대륙 제국 위협 논자는 사라져 없어졌다. 「어? 혹시 동대륙 제국은 아직 송사리가 아니야?」라고 생각했기 때문일까. 태평하고 좋다, 대국의 우산에 있는 사람이란 말야.

편승 참전 논자는 오히려 증가한 것 같다. 「피폐 한 왕국군의 옆구리를 찔러 맛있는 곳 가져 가면 된다! 동대륙 제국도 송사리도이니까 분노를 사도 문제가 되지 않는다! 오히려 은혜를 팔릴지도 몰라!」든지 뭐라고인가 생각하고 있을 것이다. 확실히 외도.

그리고 제 3의 여론이 형성되었다. 아직 소수파이지만, 시레지아 왕국군이 승리를 겹쳐 쌓으면 거듭할수록 이 움직임은 크게 될 것이다.

그것이 「시레지아와 동맹해, 하는 김에 타국도 말려들게 해 반 동대륙 제국 동맹 만들자」론, 생략해 「동맹론」이다.

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4월 11일. 새롭게 개척한 낮은 곳 이득자층전용 찻집 「비를 피함(레이겐시룸)」로 피네씨와의 정보 교환 모였을 때에 그 여론에 대해 듣고(물어) 보았다.

「참전파의 의견이 크게 되었던 것은 확실하고, 그것을 억제하는 것이 큰 일이다고 말하는 것은 외무 대신 각하도 말씀하시고 있었습니다. 그렇지만, 제 4의 여론이 형성되는 것보다는 좋겠지요」

「제 4의 여론, 입니까?」

피네씨는 변함 없이 홍차와 적당한 구이 과자를 주문. 맛에 대해서는 피네씨가라사대 「백합 자리가 100으로 하면 비를 피함(레이겐시룸)은 70」인것 같다. 좋아. 여기는 가격도 30%OFF이고, 제일미 음치인 나에게는 차이를 모르기도 하고!

「네. 간단하게 말하면 『시레지아 같은거 말하는 약소국 라고 해도 할 수 있었으니까, 자신들도 민족의 힘을 결집 해 제국 정부에 싸움을 걸자』라고 하는 론입니다」

「즉, 독립의 기운이라고 하는 일입니까」

「그렇네요. 거기까지 가지 않아도 자치권의 확대 정도는 요구해 오겠지요」

오스트마크 제국이 10의 민족을 통솔할 수가 있는 이유는 1개. 동대륙 제국이라고 하는 강대한 적이라고 하는 존재의 덕분이다. 그 나라가 힘을 가지고 있는 한, 각 민족은 「제국의 우산에 들어가지 않으면 동대륙 제국에 먹혀져 버린다」라고 생각 독립 같은거 떠들지 않게 된다. 거기에 오스트마크의 법률상에서는 「국민은 황제의 이름아래에 평등하다」라고 정해져 있다. …무엇보다, 부유층이나 권력 중추, 그리고 귀족은 일부의 민족에게 치우치고는 있는 것 같지만.

그런데도 오스트마크 정부도 각 민족이 무력 봉기 하지 않게 배려를 하고 있기 때문에, 아무것도 없으면 향후 100년은 괜찮았을 것이다.

그래서, 이번 전쟁이 시레지아가 뭔가의 실수에서 이기면 어떻게 되는 것인가.

「시레지아가 이겼을 경우, 아마 제일 소란피우는 것은 아뇨, 이미 떠들고 있는 것은 구시레지아령의 주민입니다」

「이겠죠」

제２차 시레지아 분할 전쟁때에 빼앗긴 구시레지아령에는, 당연하지만 시레지아계 주민이 많다. 이번 전쟁으로 시레지아 승리에 들끓는 것은 좋지만, 기세가 지나쳐서 왕국군을 불러 들이도록(듯이) 선전하면….

「이대로는 우리 나라에 있어서도, 시레지아에 있어서도, 그리고 구시레지아 영주 지배하에 있는 백성에 있어서도 비극 밖에 되지 않을 것입니다」

「에에. 시레지아가 오스트마크에 이길 수 있을 리가 없고, 오스트마크도 독립운동의 불을 부추겨져 버려서는 다른 민족에게도 영향을 주니까요」

그리고 구시레지아 영주 지배하에 있는 백성의 여러명은 제물에 바쳐지는 일이 될 것이다. 그러니까 부추기지 마? 독립운동 일으키지 마?

민족 문제는 국익이라든지 절차라든지 무시해 과격한 감정으로 움직이는 일이 있다. 감정은 큰 일이지만, 여기에도 예정이라는 것이….

「그래서, 위대한 크덴호후 후작 각하는 어떻게 생각으로?」

「위대한가는 어떤가는 모릅니다만, 크덴호후 후작은 무엇을 생각해도 아무것도 할 수 없어요」

아, 그런가. 외무 대신인 거구나. 후작이 생기는 것은 외교와 후작이 가지고 있는 영지의 경영 뿐이다. 조사국도 대외 정보 기관에서 만나며 대내 비밀경찰이 아니고.

이 근처의 문제는 내무 대신이라든지, 뒤는 실력 행사가 생기는 군의 범주가 될까.

「그렇지만, 다른 성에 압력을 가할 수 있습니다지요?」

「할 수 있어요. 압력이라고는 말하지 못하고 먹이라도 좋지만」

먹이라는 말투도 심하구나.

응─, 내무성이라든지 군무성에게 주는 먹이라는건 뭐야? 권한이라든지 예산이라든지 인원이라든지일까. 아, 아니 대신 개인에 대한 먹이라든지 협박에서도 변명인가. 전제 국가이고, 황제로부터의 압력도 효과가 있을 듯 하다.

「뭐, 지금 논의 해야 할것이 아닙니다. 준비는 해 둡니다만, 현재 상태로서는 전황이 어떻게 구를까 미지수이므로」

「그렇네요」

차라리 시레지아가 진 (분)편이 피네씨에게 있어서는 편한 것일지도 모른다.

질 생각은 없지만 말야.

덧붙여서, 제국 외무성의 공식 발표가 있던 덕분에 시레지아 국채는 한시기 폭등했다. 리젤 씨가 금화의 목욕탕에 들어가 있는 모습이 뇌리로 생각해 떠오른 것은 아마 기분의 미혹인가 뭔가일까. 결코 사춘기 운운의 이야기는 아닐 것이다. 그럴 것이다.

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카렌네의 숲의 싸움 ­발견─

자레시에와 야로스와후의 중간으로부터 조금 자레시에 집합의 장소에 「카렌네의 숲」이라고 불리는 광대한 원생림이 존재한다. 카렌네는 숲인 것과 동시에 늪 지대이기도 해, 많은 마차와 사람이 그 늪에 빠졌다고 여겨지고 있다.

그 결과 주위에는 농촌이나 정비된 가도라고 한 종류의 것이 없다. 사람의 손이 미치지 않은 이 숲은 다종다양의 동식물이 조용하게 살아, 사람들의 일이나 피 비릿한 전쟁과는 무연이었다.

4월 12일에 시레지아 왕국군이 올 때까지의 이야기이지만.

---

야로스와후로부터 5개 사단을 뽑아 낸 제국군그로모이코 상급 대장의 지휘하는 군단은, 당초 이 카렌네의 숲의 아득히 동쪽에 있는 가도 가를 북상하고 있었다.

하지만 4월 13일의 이른 아침에 왕국군의 정찰 부대를 발견한다. 그로모이코는 그 정찰 부대를 넘어뜨리는 것은 하지 않고, 그 정찰 부대의 뒤를 발각되지 않게 붙여 갔다. 아침 안개의 덕분에 시레지아의 정찰 부대에 눈치채지지 않고서 끝난 제국군은, 카렌네의 숲의 북쪽의 지점에 왕국군 5개 사단이 있는 일을 확인했다.

「왜 여기에 반란군이 있다?」

그로모이코 상급 대장은, 왕국군발견의 보에 즈음하여 기뻐하기 전에 의문을 느끼고 있었다. 참모장은 의미를 잡아 겸해 그로모이코에게 물었다.

「왜, 란?」

「생각해도 봐라 참모장. 만약 녀석들이 야로스와후를 도울 생각으로 출격 해 온 것이라면, 이런 장소에는 없을 것이다. 남쪽으로 나아가면 곧바로 숲에 부딪쳐, 동서 어딘가에 나아가지 않으면 안 된다. 우리가 지금 사용하고 있는 가도를, 녀석들도 최초부터 사용하고 있으면 이런 곳에 포진 할 이유는 없다. 그렇겠지?」

「확실히, 말씀하시는 대로입니다」

만약 이 왕국군이, 야로스와후 구원에 위해(때문에) 다른 전선으로부터 뽑아 내진 군단이다고 한다면, 그로모이코가 지적한 대로, 그가 사용하고 있는 가도를 사용하는 것이 최선의 방책이다. 가도로부터 빗나갔을 경우, 얼마나 자신들의 나라라고 말해도 미아가 될 가능성이 다 버리지 못하고, 또 많은 경우 미개척 지역에서 군사의 휴식이나 부대의 전개에 지장을 초래할 우려가 있다.

에도 불구하고 왕국군이 이 지점을 선택한 이유를, 그로모이코는 생각하고 있던 것이다.

하지만 그로모이코가 생각을 모으기 전에, 참모장이 도착된 정찰 보고서를 봐 무언가에 깨달은 것 같다.

「…어쩌면, 야로스와후의 구원은 아니고, 우리의 군단을 격멸 하기 위해서 움직인 것은 아닐까요?」

「뭐라고?」

「이것을 봐 주세요. 정찰 부대로부터의 정보에 의하면, 왕국군은 동쪽을 향하고 있습니다」

「그것이 어떻게 말하는 일인 것이야?」

「아마, 반란군은 우리 군이 부대를 나누어, 그리고 이 가도를 북상하고 있는 것을 안 것이지요. 반란군은 아무래도 적은 병력인 것 같으니까, 각개 격파의 기회가 있으면 그것을 놓칠 리가 없습니다」

「과연. 즉 무방비에 동쪽의 가도를 북상하는 우리의 좌측면을 기습해, 단번에 와해 시키려고 했다. 그러면 피해도 적어도 된다…라는 것이다?」

「어쩌면」

「하지만, 우리는 적에게 눈치채지는 일 없이 반란군의 위치를 알았다. 즉 반란군에 이미 승산 없음이, 다」

「그러나 어떻게 대처 합시다. 상대는 5개 사단, 수 위에서는 같습니다. 서로 온전히 했을 경우, 서투른 짓 하면 소모전이 되어 쓸데없는 피해가 증가할 뿐입니다」

「흠…그렇다. 이쪽도 기습을 걸까」

「기습, 입니까?」

기습이라고 말하는 것은, 본래 적은 병력의 부대가 이용하는 책이다. 대군은 원래 수로 이기고 있다면 맞대놓고 싸우면 이길 수 있기 (위해)때문에, 일부러 기습을 거는 의미는 없다. 만약 여기서 그로모이코 군단이 소모해 버려도, 제국에는 많은 병력이 남아 있다.

하지만, 그로모이코는 굳이 기습을 고안 했다. 쓸데없게 피해를 크게 하면 훨씬 훗날의 승진에 영향을 줄 것이다. 그 한편으로 기책을 이용해 전과 거대, 피해 근소로 할 수 있으면 무훈은 거대한 것이 되어, 원수에의 길이 열린다. 그는 지극히 타산적인 이유로써 기습의 길을 선택한 것이다.

「우선, 부대를 2개로 나눈다. 내가 직접 지휘하는 4개 사단과 양동의 1개 사단에다」

「양동, 입니까」

「아아. 양동 사단은 가도를 이대로 북상시킨다. 그러면 반란군은 기다리고 있었다고 할듯이 급진해 올 것이다. 그 한편으로 본대 4개 사단은 카렌네의 숲의 외곽부 아슬아슬한을 행군 한다. 그래서 반란군이 급진 사계라고 있던 곳을 우측키보다 두드린다」

「과연…!」

참모장의 감탄의 소리를 들으면, 그로모이코는 만족했다. 자신의 완전무결인 작전을 듣고(물어) 서민의 사람들이 감탄과 감탄의 소리를 향하여 준다고 하는 것은, 대귀족의 아들인 그로서는 지상의 기쁨이다.

「양동 부대의 지휘는…그렇다, 로파트니코후 중장에게 맡기자. 녀석도 무훈을 세우고 싶어하고 있었기 때문에, 꼭 좋을 것이다」

「알았습니다. 곧바로 준비합시다」

이렇게 (해) 제국군그로모이코 상급 대장의 작전이 실행에 옮겨졌다. 4월 14일, 오후 1시의 일이다.

간단한 그림 해설

【동대륙 제국군】

야로스와후 방면군

본대 사령관:르이스그로모이코 상급 대장

양동 지휘관:에르키로파트니코후 중장

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카렌네의 숲의 싸움 ­양동─

시간은 조금 돌아와, 4월 12일의 일.

왕국군키시르 군단은 남쪽에 향하는 것은 결정되었지만, 북상하는 제국군을 구체적으로 어떻게 요격 할까에 대해서는 정해져 있지 않았다. 키시르 군단은 7개 사단, 북상하는 제국군은 5개 사단. 수 위에서는 유리하지만, 아군의 피해를 최소한으로 억제하지 않으면 다른 전선에 영향이 나오기 (위해)때문에, 정면에서 부딪쳐 싸우는 것은 피하지 않으면 안 된다.

사령부는 행군 하면서 요격 작전의 입안을 서둘렀지만, 유효한 손을 생각해내지 못한 채 시간만이 지나 갔다.

동일 오후 2시 30분. 헤르만요기헤스 중장이 사령부에 요격 작전에 임해서 진언했다.

「우리는 현재 이 가도를 남하하고 있습니다만, 도중에 카렌네의 숲이 있네요?」

「아아. 이렇게 말해도 가도로부터 조금 서쪽으로 빗나간 장소에 있지만…그것이 어때서의 것이야?」

「그 숲의 근처로, 제국군을 요격 합시다」

요기헤스가 그 말을 발했을 때, 사령부의 거의 전원이 의미를 잡아 겸하고 있었다.

아니, 의미는 안다. 카렌네의 숲을 전장으로 설정하는 것은 좋다. 하지만, 왜 일부러 가도로부터 빗나간 지점을 선택할까를 몰랐던 것이다.

하지만 그 사령부 중(안)에서 유일, 요기헤스의 발언에 반응을 나타냈던 것이, 고등 참사관 에미리아시레지아 소좌였다.

「요기헤스 중장 각하. 그것은 가도를 북상하는 제국군의 좌측키를 토벌하자, 라고 생각하고 있습니까?」

「그렇습니다…라고 말하고 싶은 곳입니다만 다릅니다. 으음, 귀관은…」

「종합 작전 본부 고등 참사관 에미리아시레지아 소좌입니다, 각하」

「…알려져 글자아?」

요기헤스는 굳어졌다. 이렇게 말하는 것보다, 굳어지지 않을 수 없었다.

시레지아의 성을 가지는 사람은 이 나라에서는 3명 밖에 없다. 국왕 프란츠, 재상 캐롤, 그리고 왕녀 에밀리아. 요기헤스 중장의 눈은 두 눈 모두 건전해, 제대로사람이나 물건을 판별할 수 있다. 시레지아를 자칭하는 인물이 여성인 일도 인식했다. 왕국군총사령관의 눈앞에서, 그리고 이 상황 아래에서 시레지아의 이름을 사취하는 사람이 있을 리가 없다. 되면, 에미리아시레지아 소좌의 이름은 본명이다고 하는 일.

즉, 이 고등 참사관이라는 것은 왕녀이다.

그 결론에 이른 요기헤스는, 시간으로 해 13초, 말을 잃었다.

「각하?」

「아, 그, 무례를, 전하!」

요기헤스는 어느 의미에서는 그답게 당황해, 어느 의미에서는 그다운 것도 아니게 당황했다. 전장에서는 당황하지 않고 냉정하게 상황을 바라보는 요기헤스가 당황한다, 라고 하는 것은 몹시 드문 것이다. 물론, 이 상황으로 냉정하게 될 수 있는 (분)편이 이상한 것이긴 하지만.

「『전하』가 아닙니다. 나는 왕녀로서가 아니고, 소좌로서 이 장소에 있습니다. 각하는 수만인의 군사를 통솔하는 중장, 그리고 나는 일병도 인솔하지 않는 소좌. 어느 쪽이 경어를 사용해야할 것인가는 말할 필요도 없습니다」

「하아…」

그래서 납득할 수 있다면, 그는 좀 더 인생을 구가할 수 있었을 것이다. 하지만 그는 결국 애매한 태도로 에밀리아 소좌에게 접하는 일이 된다.

「그래서 중장 각하. 이야기의 계속을 해 줄 수 있으십니까?」

「네, 네」

그는 한 번의 심호흡과 두 번의 기침을 사이에 둬, 작전의 계속을 이야기했다.

「우선 최초로 부대를 2개로 나눕니다. 1개는 양동으로서 5개 사단, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는 본체로서 2개 사단을 움직입니다」

「5개 사단을 양동에게?」

「에에. 그리고 양동 5개 사단을 카렌네의 숲의 북쪽으로 배치, 선두를 동쪽으로 향합니다. 그리고 본대 2개 사단은 가도의 동쪽으로 전개합니다」

「왜 그러한 일을?」

「북상하는 제국군을 분단 해, 각개 격파, 동서에서 협공하기 (위해)때문에입니다」

「호우…」

각개 격파라고 하는 단어가 튀어나왔을 때 처음, 에밀리아는 요기헤스의 작전 안에 흥미를 가졌다고 말할 수 있다. 요기헤스가 스스로의 무훈을 세우기 위해서(때문에) 작전을 입안한 것은 아니고, 아군의 피해를 줄이기 위해서(때문에) 생각한 작전인 것이라고, 이 때 확신했다.

「구체적인 작전 행동에 붙어 이야기 합니다. 우선, 제국군에 우리 양동 5개 사단을 발견해 받지 않으면 되지 않습니다. 거기서 정찰 부대를 발해, 그 정찰 부대를 일부러 제국군에 포착시킵니다. 그리고 그 정찰 부대를 제국군에 쫓게 해 우리가 카렌네의 숲의 북쪽으로 전개하고 있는 것을 가르칩니다」

「과연. 제국군이 양동대를 발견하면 『반란군은 우리의 측면을 덮치려고 하고 있다』라고 생각하게 할 수가 있다, 라고 말하는 것이군요?」

「네. 에밀리아로…응, 에밀리아 소좌의 말하는 대로입니다. 제국군은 그것을 알면, 역시 스스로의 피해를 줄이기 위해서(때문에) 작전을 세우겠지요. 아마 부대를 양동과 기습 부대로 나누어, 양동이 가도를 북상해, 우리 군이 이끌린 곳을 기습 부대에서 토벌하고, 그리고 양동대와 제휴해 협공으로 한다. 아마 이 작전이 제일 확실성이 높다고 생각합니다」

일이 이 지경에 이르러, 키시르 원수 이하의 막료들도 작전의 개요를 알 수 있었다. 적이 실시할 작전을 역수에 있어 각개 격파 하자, 라고 하는 것이 이 작전의 내용이다.

「즉, 적의 양동대를 우리 군의 본대 2개 사단에서 격멸 해, 그리고 그대로적기습대를 협공한다. 그렇다고 하는 것인가」

「그같이입니다, 원수 각하」

「그럼 중장, 만약 적이 부대를 분산시키지 않고 우리 군을 토벌하려고 생각하면 어떻게 해?」

「그 때는, 본대에 적의 배후를 찌르게 할 뿐(만큼)의 일입니다」

「과연. …요기헤스 중장의 작전 안은 좋은 것이라고 생각하지만, 경등은 어떻게 생각해?」

키시르 원수는 막료에게 의견을 요구했다. 대부분의 사람은 특히 반대를 하는 일 없이, 요기헤스 중장의 안에 찬동 했다. 그것은 그들이, 요기헤스가 생각한 작전 안 이상의 성과의 대안을 가지고 있지 않았으니까이다. 반대한다면 대안을 넘겨, 라고 (들)물을 정도라면 얌전하게 찬동 하는 것이 좋다는 것이다.

하지만 그런 공기에도 구애받지 않고, 용감하게도 요기헤스의 안에 의견을 주창한 것은 에밀리아였다.

「요기헤스 중장 각하. 좋습니까?」

「…소좌, 무엇입니까」

「네. 각하의 작전 안에 조금 수정을 더한 것입니다만…」

요기헤스가 입안해, 에밀리아의 수정한 작전 안은, 이 20 분후에 채용되게 되었다.

---

4월 15일 오전 11시 20분.

에르키로파트니코후 중장 인솔하는 제국군 1개 사단은, 왕국군 5개 사단을 유인하기 (위해)때문에 가도를 북상하고 있었다.

적군단 발견의 보고를 받은 것은, 왕국군과의 예상 접촉 지점에 도착했을 때였다.

「그로모이코 각하가 말해 있었던 대로다. 부대를 서쪽으로 향하게 해 반란군을 요격 하겠어! 달라붙고 있으면, 곧바로 본대가 녀석들의 배후로부터 덤벼 들 것이다!」

그는 곧바로 부대를 왼쪽으로 회두시켜, 왕국군 5개 사단을 매복했다. 본래이면 1개 사단에서 5개 사단으로 향하는 것은 폭동으로 밖에 표현 밖에 없지만, 이번에 한해서는 원군이 적의 뒤키를 찌르는 일이 되어 있기 (위해)때문에 문제는 없다.

로파트니코후의 명령을 받은 사단은, 예쁘게, 그리고 재빠르게 부대를 전개시켰다. 1개 사단이라고 하는 수의 적음이 홀가분한 움직임을 도운 것이지만, 그것보다 로파트니코후 중장의 지휘가 확실했던 일도 크다.

하지만 유감스럽게, 그는 전황 전체를 파악하는 능력이 부족하고 있었다.

로파트니코후 사단이 부대의 전개를 끝내, 서쪽으로부터 오는 왕국군에 의식을 집중한 곳에, 그의 운명을 결정 짓는 보고가 도착했다.

「후배보다, 적출현! 수, 추정 2개 사단!」

「무엇!?」

왕국군은, 로파트니코후 사단이 완전하게 서쪽으로 향해, 전투 태세에 들어간 것을 확인하고 나서 돌격을 감행 했다. 이 보고를 받은 로파트니코후 사단은 완전하게 안절부절 못해, 동서 어느 쪽의 적을 상대로 하면 좋은 것인지 모르게 되어 버렸다. 게다가 로파트니코후의 후방에 나타난 것은 왕국군최강의 코노에 사단이었던 일이, 그의 인생 최대의 불행했다고 말할 수 있다.

로파트니코후는 곧바로 반전 180도 회두를 명했다. 서쪽의 반란군 5개 사단은, 제국군본대 4개 사단이 발 묶기 해 준다. 그렇게 생각한 명령이었다.

하지만 휘하의 장병이 그 명령에 신속히 답할 수가 있을까하고 말해지면 이야기는 별도이다.

니시를 보내라고 말해져, 그것을 실행한 순간에 아즈마를 보내라고 말해져, 네 그렇습니까 하고 실행할 수 있는 장병은 적다. 어느 쪽을 향하면 좋은가 모르게 되었다각부대는, 전투 대형을 무너뜨린 채로 불완전한 형태로 회두 해 버렸다.

그 한중간에 왕국군 2개 사단의 공격을 받게 되어서는, 이미 로파트니코후에는 어쩔 수 없었다.

불과 30 분의 전투로 제국군로파트니코후 사단은 6할의 손해를 내 패주했다.

간단한 그림 해설

단위:만인

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카렌네의 숲의 싸움 ­수렁─

그로모이코 상급 대장 인솔하는 5개 사단이, 동쪽으로 이동하는 왕국군 5개 사단을 포착한 것은, 오전 11시 20 분의일이었다. 그로모이코 군단은 숲을 등에, 왕국군의 우측면에 전개하고 있다.

그는 왕국군의 전투 대형을 보든지, 희희낙락 해 부하에게 호령 했다. 눈앞에서 질주 하는 왕국군은, 북상하는 제국군로파트니코후 사단을 격멸 하려고 무리를 해, 세로에 홀쪽해져 있는 것처럼 보였다.

「반란군놈들, 걸렸군! 총원 전투 준비, 상급 마술 영창 개시!」

그로모이코가 호령함과 함께, 휘하의 부대는 일제히 전투 태세에 들어간다. 창군인은 깨끗한 횡진을 짜, 마술병이 상급 마술의 영창을 개시해, 궁병도 곧바로 나올 일제사격의 호령을 기다리고 있었다.

몇분 후, 상급 마술의 발동 준비가 갖추어진다. 상공에는 압축된 마력의 덩어리가 빛을 발해 주위를 비추고 있다. 이 시점에서왕국군은 적습을 알아차렸을 것이라고 그로모이코는 생각했지만, 이미 마술은 완성되었다. 뒤는 발동의 호령을 걸치는 것만으로 왕국군은 혼란 상태에 빠질 것.

그는 오른손을 크게 올려, 발해야 할 소리를 목 안쪽에 준비한다.

하지만 그 소리가 그의 입으로부터 튀어나오기 전에, 사태는 급변했다.

동쪽향, 즉 그로모이코로부터 봐 오른쪽, 로파트니코후 사단이 전개하고 있던 장소로부터 굉음이 울린 것이다.

소리의 정체는 곧바로 이해할 수 있었다. 그에 있어서도 귀에 익은 소리, 대규모 기병 부대가 폭주해, 그리고 보병과 충돌한 소리이다.

그는 그 때, 자신이 함정에 끼워진 것을 이해했다. 그리고 상황을 일순간으로 파악할 수 있었다. 하지만, 그가 다른 제국군의 범장들과 다른 것은 「결단이 빠르다」라고 하는 일이었다.

「마술 공격 개시, 목표 적진 중앙. 그 뒤로 궁병도 전면의 적을 공격. 밀집하면서 급진해, 반란군의 중앙을 돌파한다!」

그로모이코는 한순간에 로파트니코후를 버렸다. 그는, 아직도 긴 종진이 되고 있는 왕국군의 중앙을 돌파해, 카렌네의 숲을 크게 반시계 방향으로 우회 하려고 했다. 로파트니코후 사단을 잃어도 여기서 전과를 올리면 무승부, 처벌은 면할 수가 있을 것이다, 라고.

상사의 명령을 받은 부하들은 불안을 흘리는 일 없이 충실히 명령을 지켰다. 로파트니코후에 상관하고 있어서는 자신들이 살아나지 않는, 그것을 깨달았는지같이 준민(재주와 슬기가 뛰어남)하게 움직였다.

하지만 그로모이코 군단이 전투 대형을 재편한 순간, 왕국군 5개 사단에 움직임이 있었다.

「각하, 적이…!」

「…!?」

왕국군이, 오른쪽으로 회두 했다. 그 뿐이라면 아직 좋지만, 문제는 왕국 병사가 한사람 한사람이 일제히 「우향우」를 한 것 뿐으로, 깨끗한 횡진이 완성한 점에 있다.

부대를 회두 하는 경우, 통상은 사단이라고 하는 큰 테두리로 실시한다. 그것이 아무리 큰 일이어 시간이 걸리는 작업인가는, 상상하기 어렵지 않다. 단지 「오른쪽을 향해라」라고 말해진 것 뿐으로는, 마술병이나 궁병 따위 통상 후방이나 양익에 내려야 할 군사가 앞에 나와 버린다.

그런데도, 왕국 병사는 오른쪽을 향한 것 뿐으로 완벽한 전투 대형을 완성시켰다. 전위의 창병, 2 번째의 검병 궁병, 최후미의 마술병이나 기병, 모든 군사가 깨끗한 횡진을 깔고 있다.

이것이 의미하는 것은 단 하나.

「적은 돌진해 전투 대형이 세로에 뻗어 있던 것은 아니다. 우리 군단을 격멸 하기 위해서, 최초부터 횡진을 짜고 있었다. 우리는 적에게 끼워진 것이다!」

「그런…. 아니오, 그러나 아직 상황이 결정적으로 나빠졌을 것이 아닙니다. 이대로 중앙을 돌파합시다!」

「…그 대로다. 총원 돌격해!」

그로모이코는 상급 마술과 궁병의 원호아래, 적중앙을 강행 돌파하려고 시도했다.

하지만 왕국군도, 그것을 기다려 바라고 있었는지같이 부대를 움직였다.

중앙부는 후퇴, 우익과 좌익은 전진해, 돌진하는 제국군의 위력을 약하게 하면서 반포위 태세하에 둔다.

왕국군중앙부를 요시노리 하는 것은, 자레시에 회전(대규모 작전)으로도 철벽의 방비를 보인 슈미트 소장 인솔하는 사단이다. 슈미트가 준비한 견뢰한 방어진을, 제국군은 결국 깰 수 없었다.

11시 40분.

로파트니코후 사단이 다수의 손해를 내면서 패주 상태로 전장을 이탈했다. 왕국군코노에 사단은 이미 전투 불능이 된 로파트니코후 사단을 무시해, 왕국군 5개 사단의 중앙을 돌파 천도 돌진을 반복하는 그로모이코 군단의 후방에 덤벼 들려고 했다.

그로모이코는, 우측키보다 접근하는 코노에 사단을 봐 중앙 돌파를 단념. 코노에 사단의 공격을 피하면서, 반포위되지 않게 부대를 7시 방향, 즉 카렌네의 숲이 있을 방향으로 후퇴 시켰다.

동대륙 제국 출신의 그로모이코는 몰랐다. 카렌네의 숲이 늪 지대이기도 하다고 하는 일을.

0시 15분.

그로모이코 군단은, 완전하게 카렌네의 수렁에 빠져 버렸다. 왕국군은, 한층 더 공세를 강하게 해 제국군을 수렁안에 쫓아버려, 오후 0시 30 분의 단계에 이르면 결국 전제국 병사가 늪에 빠져 움직일 수 없이 있었다.

움직일 수 없는 제국군에 대해, 왕국군은 용서 없는 마술 공세를 더했다.

제국군야로스와후 방면 지휘관 그로모이코 상급 대장이 항복을 신청한 것은, 오후 1시 30 분의일이다.

---

제국군의 사망자, 1만 3500여명. 포로가 된 사람은 한층 더 많아, 2만 8000명을 넘었다.

그로모이코 군단에서 도망치는 일에 성공한 것은, 기적적으로 수렁으로부터 해방 되고 그리고 숲속에 도망칠 수가 있던 사람 뿐이다고 해도 좋다. 그 수가 많을 것이다는 두도 없고, 또 숲속에도 많은 늪 지대가 존재하는 것으로부터, 과연 몇 사람의 제국 병사가 살아 남을 수가 있었는지는 불명하다.

한편의 왕국군의 사망자는 2600명. 하지만 그로모이코 군단이 몇차례에 걸쳐서 돌격을 반복한 영향으로, 전상자의 수는 8000을 넘고 있었다. 군의관이나 치유 마술사의 필사의 치료에 의해 그 반수가 완치했지만, 반수는 다 낫지 않고 전투 불능이 되었다. 완치하지 않았던 사람과 사망자를 합하면 합계로 4300명. 한층 더 왕국군의 전력이 줄어든 형태가 된다.

하지만, 아직 야로스와후에는 제국군 5개 사단이 존재한다. 그리고 시레지아 북동부, 아테니 호수 지방에는 20개 사단의 제국군이 내려 또 제국 본토에도 예비 병력이 배치되고 있다.

시레지아 왕국은 전술적인 승리를 겹쳐 쌓고는 있었지만, 그것이 언제까지 계속되는가 하는 일은 누구에게도 몰랐다.

간단한 그림 해설

단위:만인

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야로스와후해위

결론으로부터 말하면, 키시르 군단은 야로스와후에서는 대부분 전투를 하지 않았다.

야로스와후를 포위하고 있던 제국군은 5개 사단. 농성 한 왕국군 3개 사단은 앞의 라스키노 독립전쟁에 있어서의 라스키노 공방전의 전 훈을 살려, 철저한 방어전을 실시해 제국군에 출혈을 억지로 있었다. 하지만 제국군의 (분)편이라도 전 훈을 살려, 몇차례의 강습에 실패하고 나서는 공세하러 나오는 것은 멈추어 괴롭힘의 공격을 하는 이외는 적극적으로 행동하는 일은 없었다.

만약 이대로 제국군이 야로스와후를 계속 포위하면, 농성군은 며칠 안에 피로와 기아에 의해 항복한 것임에 틀림없다.

하지만 거기에 키시르 원수 인솔하는 왕국군 7개 사단이 만족해 포로가 된 제국군상급 대장 르이스그로모이코를 인들어 왔다.

그로모이코 상급 대장은, 제국군의 자랑도 아무것도 없고 스스로의 생명과 안전을 위해서(때문에) 최선을 다했다. 즉 왕국군에 완전하게 이용되고 있었다. 그로모이코는 전장에 도착하자마자 전군에 항복 무장해제를 불렀다.

그 너무도 한심한 상관의 모습을 본 제국군장병의 대부분이 전의를 상실. 일부의 사단이 미약한 저항을 시도했지만, 7개 사단의 공격을 받아서는 그 저항이 장기에 걸쳐 계속될 리도 없고, 전투는 수십분에 종료했다.

4월 18일 오후 4시 50분. 시레지아 남동부의 소도시 야로스와후는 해방 되었다.

만단위의 포로의 열이 서쪽으로 향하고 있다. 그것을 경호하는 것은 왕국군 1개 사단만이었지만, 제국군포로들은 저항하는 모습은 없다. 전의를 상실하고 있는지, 그렇지 않으면 단지 피곤한지는 에밀리아는 몰랐다.

에밀리아는 향후의 일에 대해서도 생각하고 있었다.

여기 야로스와후로부터 아테니 호수 지방까지는 시레지아 동부 지역을 남북으로 종단 하는 형태가 되기 (위해)때문에, 통상의 행군 속도로 20 일정은 걸린다. 그 사이, 군사의 사기를 유지할 수 있을지가 문제다.

현상, 사기에 관해서는 문제가 없다. 오히려 고양 상태에 있다. 자레시에, 카렌네, 그리고 야로스와후와 3회 연속으로 완승 했기 때문에 「이 전쟁 이길 수 있지 않은가?」라고 하는 기운이 높아지고 있다. 하지만 그 사기도, 1개월이나 행군을 계속 하면 땅에 떨어지는 것은 자명한 이치다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 1개신경이 쓰이는 것은, 동대륙 제국 본토에 있는 예비 부대 10개 사단의 존재다.

유제후로부터 제공된 정보에서는, 제국군은 후방에 예비 부대 5개 사단, 그것을 2나 곳에 배치하고 있다. 1개소는 자레시에 평원으로부터 동남동으로 7일의 거리에 있는 지점. 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는 아테니 호수 지방에서 북동으로 10일 거리에 배치되고 있다고 한다.

예비 병력 투입에 관해서 권한을 가지고 있는 것은 최고 사령관인 로코소후스키 원수와 아테니 방면으로 전진 한 바크닌 원수만. 뒤는 1000 km이상 떨어진 제국 짜아르 리그 라드의 인간 뿐이다. 그리고 로코소후스키 원수는 개전 첫날에 전사했다.

만약 바크닌 원수를 아테니 호수 지방에 속박 하면 명령은 닿는 일 없이, 혹은 닿는데 시간이 너무 걸리기 (위해)때문에, 자레시에동에 있는 제국군예비 부대 5개 사단은 사실상유병이 된다.

되면, 시레지아 왕국군이 해야 할 (일)것은 1개. 인원을 모으면서 북쪽으로 이동해, 바크닌 군단을 격멸 할 수밖에 없다.

「에밀리아?」

문득 눈치채면, 에밀리아의 얼마 안되는 친구인 사라마리노후스카 대위가 눈앞에 있었다. 그녀는 걱정일 것 같은 눈으로 에밀리아의 얼굴을 들여다 보고 있다.

「무슨 일입니까, 사라씨」

에밀리아는 평정을 가장했지만, 그 노력은 헛됨이 되었다.

「에밀리아, 몇번 불러도 대답하지 않는걸」

「아라, 그랬습니까…」

에밀리아는 주위를 바라보면, 확실히 시간이 경과하고 있는 것을 알았다. 날은 꽤 흐려져 오고 있어 이미 주위의 사람은 가설 병사에 향하고 있었다. 아무것도 하지 않고, 다만 생각에 빠지고 있던 에밀리아는, 주위로부터 보면 꽤 이상하게 보인 일일 것이다.

「미안합니다. 조금 걱정거리를 하고 있었으므로」

「흐음…. 너무 자신 혼자서 안으면 안 돼요? 나, 생각하는 것 서투르지만 이야기 정도는 (들)물어요」

「감사합니다」

이렇게 해 근친에게, 에밀리아의 신체의 일을 걱정해 주는 인물이라고 말하는 것은 적다. 그러니까 사라라고 하는 인간을 소중히 하지 않으면 안 된다고 한층 강하다고 생각한다.

「하아, 유제후가 있어 주면 어려운 일 전부 통째로 맡김 할 수 있는데…」

「그런 것을 하는 것은 혹이라고 하는 것이에요. 적어도 3할 정도는, 우리들로 생각해 주지 않습니다와」

「그것도 그렇네. 그 녀석에 “뇌근”

라고 (듣)묻는 것도 싫으니까」

사라는 자각하고 있지 않지만, 사라가 유제후라고 하는 남성의 일을 이야기할 때 조금 웃는 얼굴이 된다. 에밀리아는 그 일을 언제 그녀에게 가르쳐 줄까, 라고 고민하고 있었다. 하지만 에밀리아는 결단해 해쳤다. 만약 그것을 지적하면, 소중한 친구의 웃는 얼굴을 볼 기회가 적게 되는 것은 아닐까 말하는 불안이 있었기 때문이다.

무엇보다, 유감스럽게 그 웃는 얼굴이 바로 그 본인에게 향해지는 일은 없다. 향해지는 것은 웃는 얼굴은 아니고, 대체로가 주먹이다.

에밀리아는 잠시 친구와 그녀들의 연령에 적당한 회화를 계속했다.

(다음은 언제 이런 기회가 있을까 모르기 때문에…)

---

카렌네의 숲, 그리고 야로스와후의 싸움에 대해 시레지아 왕국군은 7만명에 달하는 제국군의 포로를 손에 넣었다.

때를 거쳐 그 사실을 안 보급 참모보라스드와후노바크 중위는 아연하게로서 집무실의 천장을 올려보았다.

7만명의 포로. 일시적으로 어딘가의 장소에 수용 하도록 하며, 문제는 그 7만명의 식량을 어떻게 확보할까이다.

포로를 무애하게 취급할 수 없다. 여차하면 포로는 정전 교섭에 있어서의 중요한 교섭 재료가 될 수 있고, 원래 「포로를 잡을 정도라면 죽여라」라고 말할 수 있을 리도 없다.

「…하아」

그는 사령부에 오고서 몇백회째인가의 한숨을 토했다.

현상, 왕국군은 20개 사단을 유지하는 것만이라도 보급선에 과대한 부하가 걸려 있다. 이 상 7개 사단의 포로를 잡아 버리면, 그 부담은 한층 더 크게 되어 버린다. 더 이상 보급의 부담이 증가하면 시레지아 왕국의 국력으로는 모두를 조달할 수 없다.

더 이상의 상황 호전을 바란다면 시레지아는 전술적인 승리는 아니고, 전략적인, 혹은 정치적인 승리를 얻지 않으면 안 된다.

일개의 보급 참모보로, 전략이나 전술이라는 것을 모르는 라젝크여도 그것을 알 수 있었다. 그만큼까지, 시레지아는 추적되어지고 있다.

「…유제후가 있으면, 뭐라고 말할 것이다」

그는 사관학교 시절의 친구의 일을 생각해 내면서, 주어진 직무를 담담하게 해냈다.

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구시레지아령

4월 19일.

제국 에스타브르크로부터 마차에 흔들어지는 것 5일, 체력적으로 힘들어져 온 곳에서 간신히 목적지에 도착했다.

「대위. 크로스노 아뇨, 그로트카의 총독부에 들릅니까?」

「아니오, 피네씨도 체력적으로 괴로울 것입니다. 우선은 몸을 쉬게 합니다. 총독을 만나는 것은 내일이라도 문제 없을 것입니다」

「알았습니다. 숙박은 친밀로 하고 있는 귀족의 별저를 이용합시다. 숙소는 뭔가 불편하므로」

「…언제나 언제나 감사합니다」

「괜찮아요. 이번 일은, 우리 나라에 있어서도 중요한 일인 것으로」

그래, 중요하다. 그렇게 중요한 일을 나 혼자서 하지 않으면 안 되기 때문에 맥이 풀린다. 누군가에게 대신해 주고 싶지만, 유감스럽지만 나 밖에 움직일 수 있는 인간이 없다.

여기는 오스트마크 제국 황제 직할령 크로스노. 주요 산업은 농업과 임업. 그리고 제２차 시레지아 분할 전쟁때에 시레지아가 오스트마크에 할양 한 영지의 하나. 총독의 이름은 알 밴 폰 로트 자작.

주요 민족은 당연하다는 듯이 시레지아인. 하지만 최근 몇년, 다른 민족의 유입도 현저해 다민족 도시가 되고 있다.

그리고 여기 며칠, 반제 국운동이 분위기를 살리고 있는 지역이기도 하다.

시레지아 왕국 시대, 이 거리는 「그로트카」라고 불리고 있었다.

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일의 발단은 4월 13일의 일이다.

이 날, 오스트마크 제국 외무 대신 세무관 낭만 폰 린츠 백작이 시레지아 왕국 대사관을 방문했다. 외무성의 고급관료의 돌연의 방문에 대사관은 어수선하게 되었지만, 왕국 특명 전권대사의 난트카 씨가 냉정하게 일을 옮겨 준 덕분에, 혼란은 일시적인 것에 머물었다.

린츠 백작은 우선 응접실에 통해, 상담은 당초 대사와 공사의 2명이 행해지고 있었다…것이지만, 도중에 나를 포함한 주재무관 3명이 불려 갔다.

「린츠 백작 각하의 희망으로 주재무관의 전원을 부르기를 원한다는 일이다. 실례가 없게」

(와)과 응접실의 앞에서 대기하고 있던 참사관에게 다짐을 받아졌다. 그런 것 말하지 않아도 알고 있다.

노크를 한 후, 스탄박크 준장, 담롯슈 소좌, 그리고 나의 순번으로 응접실에 들어간다. 우선의 경례는 것에 티켓…인 것은 좋다고 해, 린츠 백작은 무슨 용무인 것일까. 덧붙여서 응접실의 자리가 부족하기 때문에, 나와 담롯슈 소좌는 선 채다.

「…배우가 모인 곳에서 주제에 들어가고 싶다고 생각한다」

린츠 백작은 그렇게 자르면, 1매의 종이를 품으로부터 꺼냈다.

「이것은 3월 20일, 크로스노로 체포된 있는 남자에 관한 정보이다」

방에 있던 전원이 「크로스노」라고 하는 단어를 들은 순간에 긴장했다.

나도 린츠 백작의 이 한 마디로 8할(분)편 사정을 헤아렸다. 아마, 담롯슈 소좌도 알고 있다고 생각한다. 얼굴이 굳어지고 있고.

「남자의 이름은 진 베루크 손. 시레지아인의 부친을 가진다」

「…그 베루크 손이라는 것은, 왜 체포된 것입니까?」

대사 각하로부터의 당연한 같은 질문. 설마 무전취식은 아닐 것이다.

「『민중 선동죄』다. 이 남자는 크로스노 총독부를 덮쳤다」

뭐 하고 있는 것이다 그 녀석….

며칠 앞, 피네씨와 서로 이야기했을 때에 나온 「제 4의 여론」의 형성, 즉 오스트마크 제국으로부터 분리 독립하려는 저것이 마침내 일어나 버렸다고 하는 일인가.

그렇게 말하면 그 때도 그녀 말했군. 확실히 「구시레지아령으로 시레지아인이 소란피우고 있다」든지 뭐라고 사.

오스트마크의 법률에는 자세하지 않기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만, 아마 떠들 뿐(만큼)이라면 놓쳐졌을 것이다.

그래서, 그래서 무엇을 착각 했는지 「무엇을 해도 용서된다」라고 해석해 총독부를 덮쳤다고.

…좋아, 체포.

응? 그렇지만 기다려? 어째서 민중 선동죄인 것이야? 총독부 덮친 것 뿐이라면 불법 침입이라든지 업무 방해라든지 기물 파손이라든지 그근처가 아닌거야?

「각하, 질문 좋습니까」

「아아. 너는 확실히 차석 보좌관의 바웬사 대위였네. 뭐야?」

으음. 대답의 방법이 따님을 꼭 닮다…. 아니아가씨가 부모에게 비슷한 것인가.

읏, 지금은 그런 것 꼭 좋다.

「왜 민중 선동죄가 적용된 것입니까」

「과연 대위다. 실제, 그것이 사건의 핵이라고 말해도 괜찮다」

「송구합니다」

잘 알고 있는 사람이 모르는척 해 자신을 칭찬한다든가 뭔가 등이 근질근질 한다. 그 피네씨의 부친이 칭찬하고 있다고 생각하면 좀 더 근질근질 한다. 빨리 이 장소로부터 퇴실하고 싶습니다.

「지금, 귀국은 동대륙 제국과 전쟁을 하고 있다. 그리고 정보에 의하면, 상당한 승리를 겹쳐 쌓고 있는 것 같다」

「…그것이 원인입니까?」

「그렇다. 내무성은, 이 베루크 손이라고 하는 남자가 시레지아의 전쟁을 이용해 구시레지아령의 분리 독립, 혹은 시레지아 편입을 요구하는 운동을 일으켜, 동료를 모았다고 생각 체포했다. 현재 이 남자는 내무성 관할의 고등 경찰국에 의해 구류되고 있다」

고등 경찰국이군요. 응. 처음 (들)물었지만 대체로 상상이 붙는다. 정치 경찰이군요 이것은. 고문이라든지 보통으로 하고 있는 것 같다. 뭐, 이 세계는 범죄자에 대해서 때리고 차고는 당연하지만. 과학 수사 같은거 꿈의 또 꿈이고.

「그래서, 우리에게 어떻게 하라고?」

스탄박크 준장이 (들)물었다. 우리라고 하는 것은 대사관의 일을 말하고 있는 것인가. 그렇지 않으면 주재무관으로 한정한 이야기인 것인가.

「이번 아마, 내무성은 이 사건을 계기로 국내의 이른바 『편승 참전론』을 지지하고 있는 귀족이나 관료를 모아, 황제 폐하에 말씀을 올림하는 것이라고, 나는 생각하고 있다. 그렇게 되면, 귀국도 곤란하겠지?」

엉망진창 곤란하다.

즉 오스트마크 내무성이 시레지아의 위협을 소리 높여 외치는 것에 의해 국내 여론을 「편승 참전」에 수렴 시켜, 황제 페르디난트 이하 생략 폐하에 선전포고를 재촉한다, 라고.

우리들이 노력해 동맹 짜거나든지라고 말하는 것은 외무성의 독단으로 일을 마침이었다라는 것일까. 그렇지 않으면 단순하게 내무성과 외무성의 사이가 나쁜 것인지….

어쨌든 곤란하다. 여기서 오스트마크에 참전되면 지금까지의 노력이 쓸데없게 된다.

참전하지 않아도, 나와 외무 대신과의 사이에 연결된 「비난 성명」발표가 늦을지도 모른다. 국내가 편승 참전파에 기울고 있는 가운데, 친시레지아적인 태도에 나오는 것은 반발을 부를 뿐이다.

시레지아를 구하기 위해서(때문에) 오스트마크가 내전이 되어라고 말할 수 있을 이유도 없음.

「우리도 시레지아에 대해서 선전포고를 한다 따위 생각도 하지 않는다. 하지만 국내 여론이 더 이상 반시레지아에 기울면, 어떻게 될까는 보증 할 수 없다. 거기서 귀국에 대해, 이 문제를 해결하는 노력을 하도록(듯이) 요청한다」

즉 시레지아 왕국의 공식으로 「구시레지아령을 편입하다니 터무니 없다!」라고 하는 성명을 내라고 하는 것일까.

아니, 노력해라고 하고 있을 뿐(만큼)이니까, 내무성이라든지 황제 집에 대해 은밀하게 성명을 내는 것만이라도 좋은 걸까나.

…저것, 어째서 무관 불렀어? 그 뿐이라면 대사만이라도 좋지요?

「린츠 각하. 이야기는 돌아오지만, 왜 우리를 부른 것이야?」

아, 조금 전의 스탄박크의 질문이라는 무관의 이야기였던 것이군요.

「…이번 건에 관계되어, 우리 제국 외무성은 일의 나름을 분명히 하기 위해서(때문에) 독자 조사를 하는 일이 되었다. 조사대의 장은, 외무 심의관 에좀트폰젠드린 남작이 실시하지만…그 조사대에, 귀국의 무관을 1명 빌려 주기를 원하는 것이다」

「왜?」

「하나는, 조사의 내용 나름으로 오스트마크 제국의 내정에 깊게 관련될 가능성이 있는 일. 그 때, 만약 타국의 문관이 있다고 안 내무성이, 내정간섭이다 라고 떠들 가능성이 있다. 또 하나는, 이번 조사에서 이웃나라의 전쟁이 관련한다고 생각되는 것. 군사적인 관점으로부터의 조언을 갖고 싶으면 남작으로부터의 요청이 있었다. 그래서, 우리 제국도 무관을 내지만, 당사국의 무관도 내는 것이 유용한 의견이 나올 것이다, 라는 것이다」

「과연」

이 린츠 백작의 표현이, 내가 자유롭게 움직일 수 있기 위해서(때문에) 생각한 말이라고 생각하는 것은 나르시스트가 지날까나. 제일 이런 중요한 조사, 나 같은 인간이 임용 될 이유도 없음. 스탄박크 준장이 적임일 것이다.

「이렇게 말한다면, 내가 가자. 소좌, 일정의 조정을…」

「알았습니다. 린츠 각하, 조사대의 출발은 언제가 됩니까?」

스탄박크 준장과 담롯슈 소좌는 갈 생각 만만하다. 그 사이 나는 대사관에서 부재중인가. 이것으로 남의 눈을 신경쓰지 않고 에스타브르크로 자유 행동이 생긴다.

「4월 21일부터 월말까지. 최악의 경우, 5월까지 늦어질 것이다」

「4월말…인가」

담롯슈 소좌가 일정의 확인을 하고 있지만…4월말인가, 뭔가 용무가 있던 것 같은, 없는 것 같은.

「각하, 4월 27일에 제 2 황태자 그레고르라임트폰로마노후=헤르메스 베르거 전하의 생일 축연회가 있습니다만…」

「무엇? 그것은 안되는구나」

변함 없이 이 나라의 황제가의 인간의 이름은 긴데….

뭐, 이 축연회를 설마 쉴 수는 없을 것이다. 제국에서도 중요한 회, 상당한 요인이 모일 것이고. 그 회의를 설마 나에게 맡기는, 같은 것도 할 수 있을 리도 없음.

…배, 백작이라는거 혹시 그것을 알려지고 있어 예정을 부딪쳐 왔어?

「그 회의를 쉴 수는 없는가. …어쩔 수 없다. 바웬사 대위」

「학」

「대사관부무관으로서 명한다. 젠드린 남작의 조사대에 동행해, 남작의 조사에 협력해」

그리고군요―!

「삼가, 배명 합니다」

뭐 스탄박크 준장의 수행을 해 본 일도 없는 이름이 긴 황태자의 생일회에 출석하는 것은 싫으니까.

4월 14일.

이렇게 (해) 나는 구시레지아령 그로트카, 아니 크로스노에 가는 일이 되었다.

덧붙여서 백작이 말한 「제국에서 내는 무관」등은, 예상대로라고 말할까 역시라고 할까 피네씨였다.

신혼 여행이라고 하는 녀석이다!

「바보 같은 일 말하지 말고 준비해 주세요 대위」

「네, 미안해요」

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제국 내무성 고등 경찰국

4월 20일.

크로스노 총독에게 인사한 후, 이번 조사대의 사람에게도 인사.

조사대장의 에좀트폰젠드린 남작 같은거 이름 (들)물은 적 없었지만, 본 기억은 있었다. 피네씨의 호위 대상이다. 지금까지 잊었지만 피네씨 14세에 사관후보생으로 정식적 신분은 남작의 호위관이었지요. 보통으로 에이전트일까하고 생각하고 있었어요.

「조사는 주로 우리가 하는 일이 되지만, 군사적인 견해나 시레지아의 일을 알고 싶을 때는 너의 일을 부르는 일이 되기 때문에 아무쪼록 부탁한다. 크로스노의 안내는 린츠 사관후보생에게 의지하면 좋다」

(와)과의 남작으로부터의 말씀. 의역하면 「지금 단계 너의 자리 없으니까!」일까.

뭐 좋아. 우선 총독부 덮쳐 체포된 남자에게 면회하고 싶다…라는 것을 남작에게 전하면, 그는 부관에게 갖게하고 있던 것 같은 문서를 1매 나에게 주었다.

「그것은 외무 대신 세무관 린츠 백작이 일필 쓴 것이다. 마음껏 사용하면 좋겠다」

「…감사합니다」

…저, 이것, 정말로 받아도 좋습니까. 「조사 허가 영장」이라고 써 있지만. 그리고 린츠 백작 뿐이 아니고 외무 대신과 사법 대신의 연명인 것이지만 뭐야 이것 무섭다.

남작의 설명에 의하면, 이 영장이 있으면 일정기간, 일정한 지역에서 외국인인 나에게도 수사권을 행사할 수 있는 것 같아, 치안 당국과의 협력을 재촉할 수가 있는 것 같다. 다만 이 영장을 행사할 때는 오스트마크 제국의 신민으로 해 일정 이상의 계급에 있는 무관 혹은 문관의 동반이 필요, 와의 일로.

도와줘―, 피네네도.

「문제 일으키지 말아 주세요, 대위」

「알고 있어요」

여하튼, 이것으로 조금은 편하게 조사를 할 수 있다. HAHAHAHA, 낙승이다.

그렇게 생각하고 있었던 시기가 나에게도 있었습니다. 젊음 까닭의 잘못이라고 하는 녀석이다.

내무성 고등 경찰국 크로스노 지부는, 크로스노 경비대 주둔지의 한 획에 있다. 주둔지는 군의 관할인데, 고등 경찰국의 한 획만 이상한 분위기를 조성하기 시작하고 있다. 경비대원 가라사대, 치외법권과 같은 것이 있는 것 같다.

그 고등 경찰국의 입구에서 서 있는 딱딱한 얼굴의 귀신 있고씨에게, 예의 영장을 보여 진 베루크 손 되는 전후 생각하지 않는 민족주의자, 다시 말해 범죄자와의 면회를 요구한 것이지만,

「안 된다」

「아니오, 여기에 영장이…」

「그것은 외무성이 발행했을 것이다. 우리는 내무성의 생명에 의해 움직이고 있다. 그러니까 대면시킬 수는 없다」

아무래도 어디의 세계에서도 관공서라고 하는 조직은 세로베기와 세력권 의식의 덩어리로 구성되어 있는 것 같다.

「그러나 사법 대신의 허가는 있습니다. 제국 소송법 제 26조에 의하면 사법 대신의 허가가 있으면 구류되고 있는 사람이 어떤 인물이어도 면회가 용서될 것입니다」

「그 법률은 알고 있다. 하지만 일, 국사범인 경우에는 내무성의 조사가 우선된다. 이것은 제국 형사법 제 11조 제 2항에 규정되고 있다」

방금전부터 피네씨와 내무성 고등 경찰국원이라고 생각되는 남자의 문답이 계속되고 있다. 제국법이라든가 재판소라든가 대신이 어떻게의 권한이 어떻게가 말하고 있지만, 솔직히무슨 말하고 있다 이 녀석 정도로 밖에 생각되지 않는다.

그렇지만 내가 말참견하면 아마 좀 더 대단한 것이 된다. 나는 베루크 손과 같은 시레지아인. 게다가 내무성이 편승 참전 논자를 부추겨 시레지아 참전을 노리고 있으니까 더욱 더다.

「피네씨. 더 이상 입씨름 해도 시간 낭비지요. 한 번 여기는 물러납시다」

명장은 끝날무렵을 안다. 지당한 말이라고 생각해요.

「…알았습니다. 지금은 맑고 전진 한다고 합시다」

아니, 그런 「지금은」의 부분 강조하지 않아도 알고 있습니다 라고. 별로 피네 씨가 졌을 것도 아니고, 세로베기 의식 높은 관료의 언동에 울컥 와 있는 것은 이미 충분히 알고 있을테니까.

여러가지로 주둔지로부터의 일시 철수를 완료했지만…끝 자, 어떻게 해야 하는가. 유감스럽지만 제국 내무성에 아는 사람은 없고, 지금부터 커넥션을 만드는 시간적 여유도 없다.

「대위, 어떻게 합니까?」

「응─, 베루크 손씨의 일은 한 번 단념해, 다른 시점으로부터 조사하기로 합시다」

「하아…. 그러나 구체적으로 어떻게?」

「수사의 기본은 충분합니다겠지? 베루크 손 이외의 시레지아인이, 이번 전쟁 어떻게 생각하고 있을까 물어보고 다닙시다」

이렇게 말하는 것으로, 일행――이렇게 말해도 2명 밖에 없지만―― 는 크로스노의 중심 시가지에 가기로 했다.

---

「누군가 왔는지?」

고등 경찰국의 입구에서 젊은 남녀가 보통의 입씨름을 한 후, 1명의 남자가 안쪽으로부터 나타났다. 표정은 취미가 나쁜 화가가 그린 것 같은 무표정한 얼굴을 하고 있어, 한편 그 얼굴의 근육은 흠칫도 움직이지 않는다. 확실히 철 가면과 형용하기 위하여 남자였다.

철 가면의 남자는, 입구의 남자에 대해서, 입술만 움직여 사정을 들었다.

「네. 외무성의 조사대의 대원이라고 생각되는 남녀가, 『베루크 손을 만나게 해라』라고 말해왔습니다」

「호우. 그래서 왜 그러는 것이야?」

「외무 대신과 사법 대신의 판단이 밀린 영장을 아른거리게 하고 있었습니다만, 제국 경찰법 제 11조 2항의 일을 전하면 얌전하게 물러났습니다」

「좋은 결과다. 계속해 부탁한다」

어조는 만족기분이었지만, 표정은 변함없다. 깜박임 하나 하지 않고, 남자는 그대로 안쪽에 물러났다.

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크로스노의 시레지아인

어떤 시레지아인 남성의 증언.

「독립? 아니, 생각도 해보지 않는 것이구나. 나의 경우, 직업상 제국 정부의 비호아래가 아니면 밥없어. 시레지아의 일을 알고 있는 것이 아니지만, 여기는 시레지아인이다 키리스인이다로 장사가 불리하게 되는 일은 없으니까 말이지. 뭐, 이따금 오는 리보니아계 귀족님에게는 구역질이 나오지만, 그것뿐이다」

다른 시레지아인 여성의 증언.

「시레지아 편입? 이제 와서 해 어떻게 하라는 것이야? 나의 조모님이 아직 살고 있으면, 그거야 의기양양 하고 기뻐했을 것이지만, 나에 있으면 시레지아 왕국 같은거 나라에 미련은 없어. 제일, 나는 한번도 시레지아에 간 적 없으니까」

그리고 마지막으로, 시레지아인 여성의 말.

「오빠!」

「이렇게 (해) 모아 보면, 시레지아 독립의 움직임은 말할 정도가 아니라는 것이겠죠. 모두 경제적으로는 여유가 있는 것 같고, 오스트마크 정부 있던 크로스노라고 이해하고 있다」

「그것은 같은 의견인 것입니다만, 마지막은 무엇이었던 것입니까?」

오스트마크 제국의 민족 구성은 카오스의 도가니다. 10의 민족이 서로 북적거려, 게다가 혼주 하고 있기 때문에 귀찮다.

1번 비율이 큰 것은 귀족이나 관료, 부유층의 대부분을 차지하는 리보니아계인 것이지만, 그런데도 전체의 4분의 1 밖에 없다. 덧붙여서 시레지아계는 전체의 10분의 1.

그 밖에도 키리스 제 2 제국의 주요 민족인 키리스계, 동대륙 제국의 르스계, 카르스바트 공화국의 라키아계, 대륙 제국 통일전에 이 땅에서 나라를 만들고 있던 보르가계 민족이 있다. 이것들제민족을 모두 더해 겨우 전체의 8할을 차지하게 된다. 무섭다.

그리고 아무래도 오스트마크 제국 정부의 통치는 능숙하게 말하고 있는 것 같아, 민족 사이의 경제적 차별이라고 말하는 것은 않는 것 같다. 법률상의 차별도 없고, 한 때의 대륙 제국의 덕분에 종교나 언어도 통일되고 있기 때문에 국가로서의 도대체(일체) 감도 어느 정도 있다. 같은 제국 신민으로서 영내를 자유롭게 왕래해, 유사때는 일환이 되어 싸운다.

무, 무엇 이 이상향. 내가 알고 있는 다민족국가는 좀 더 드로드로누마누마 하고 있는 이미지가….

아무튼 거기는 제국 정부의 치세의 덕분이라고 생각해 두자.

「피네씨. 크로스노에 빈민가는 있습니까?」

「물론 있어요. 거리의 남동부가 특히 그렇습니다」

물론 있, 네요. 왠지 슬픈 일이다. 아니 어쩔 수 없지만 말야.

「그러나 왜 빈민가에?」

「간단한 이야기예요. 민족 운동이 일어나는 이유는 어디의 세계에서도 똑같습니다」

「아라, 마치 다른 세계의 사정을 알고 있는 것 같네요」

그녀는 내가 서투른 농담을 말했다고 해석했을 것이지만 사실인 것이구나. 세상에는 「민족의 감옥」같은 말도 있고. 1개의 민족이 마구 소란피우는 것으로 세계사의 수업을 아주 싫어하게 되거나 한다.

아무튼 그것은 차치하고.

민족 문제가 재연하는 이유는 대체로 항상 함께다. 경제적 빈곤하게 있는 민족이 「우리가 가난한 것은 타민족으로부터 억압되고 있는 탓이 틀림없다」든지 그런거. 민족자결이라든가의 개념은 좀 더 시대가 흐르면 만들어질지도 모른다.

그러니까 제국 정부는 각 민족이 굶지 않도록 하고 있다, 라고. 부유층이 리보니아계 민족에게 집중하고 있는 상황을 어떻게든 하라고 하고 싶지만, 거기는 기득권이익이라든지의 문제도 있다. 제일, 리보니아계 귀족의 피네씨의 앞에서 그것을 말하는 것은 꺼릴 수 있다.

「뭐, 어쨌든 갈까요」

---

빈민가는 바야흐로 「민족의 감옥」이라고 말해도 지장있지 않았다. 그리고 보기좋게 리보니아계 민족이 없다. 있는 것은 주로 시레지아계와 르스계, 뒤는 라키아계나 주.

그들은 고물 걸레와 같은 옷 밖에 입지 않고, 아무래도 노숙인도 많다. 여기저기에 간이 텐트 같은 집이 세워지고 있다. 본 느낌, 위생 환경도 나쁜 것 같다.

「…」

피네씨는 방금전부터 입다문 채다. 라고 할까, 바늘방석이다.

부유층에 많은 리보니아계, 그리고 그녀는 지금 군복이다. 그들에게 있어서는 「우리들을 이런 처지에 쫓아 버린 리보니아계가 오고 있다. 게다가 우리들을 탄압하는 군소속이라면. 켁!」일까.

「피네씨. 내가 혼자서 탐문을 하므로, 밖에서 대기해 두어 주세요」

과연 조금 불쌍한 듯하다라고 생각한 배려이지만, 그녀는 의외일 것 같은 얼굴을 했다.

「괜찮습니다. 갑시다」

「정말로 괜찮습니까?」

「에에」

「그러면, 좋습니다만 말이죠」

강한 것은 좋지만, 너무 무리되어도 곤란하다.

---

빈민가에 사는 시레지아인 남성의 증언.

「별로, 이제 와서 시레지아에 돌아온 곳에서 어쩔 수 없어. 여생 짧은 나에게 무엇이 할 수 있다는 것이다. 그것보다, 거기에 있는 불쾌한 귀족의 아가씨씨 쪽이 화가 난다」

시레지아인 여성의 증언.

「시레지아는 지금 전쟁하고 있는거죠? 그런 나라에 편입되고 싶다고 생각하는 (분)편이 이상해요. 나는 이 제국에서 일을 갖고 싶은거야. 그렇지만, 어딘가의 사람들이 일을 독점하고 있는 탓으로 여기까지 돌아 오지 않지만 말야」

우선 탐문으로 알았던 것은, 빈곤층에 이를 때까지 오스트마크 제국에 대한 귀속 의식이 높다는 것이다.

그들이 문제삼고 있는 것은 정치적 권리나 경제적 빈곤하지 않고, 리보니아계 민족에 의한 자본의 독점이다. 시레지아 편입을 요구하는 소리는 적었고, 그 소리를 든 사람도 「그래서 정말로 좋은 것인가?」라고 의문으로 생각하고 있는 것 같다.

「이것은 외교 문제라고 하는 것보다 국내 문제군요. 이렇게 되면, 나의 차례는 없는 것 같습니다. 너무 하면 내정간섭에 될 수도 있고요」

「…」

「피네씨?」

「…아, 네. 무엇입니까?」

으음. 아무래도 상당히 효과가 있는 것 같다. 「리보니아인의 탓으로」라고 하는 말을 30회 정도 들은 후인 거구나.

「어떻게 합니까? 슬슬 돌아옵니까?」

「아, 아니오, 나는 아직 괜찮습니다」

「괜찮게 안보입니다만」

「괜찮습니다 라고」

강하다고 말하는 것보다 완고하다 이 사람.

「뭐, 더 이상 탐문을 해도 아마 같은 것이지요. 한 번 저택으로 돌아가 정보를 정리할까요」

「…알았습니다」

…이런 때, 어떤 말을 걸면 좋은 것인지 모른다.

그렇지만 방치할 수는 없다. 성실하게 사물을 생각하는 사람만큼 울적함이 되기 쉽다고 말하고, 무엇일까 브레이크를 걸지 않으면….

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전장의 소문 그 2

제 123기 사관학교 졸업생은, 아무것도 에밀리아 왕녀나 사라 대위 만이 아니다.

하지만, 졸업 증서를 받아 군에 입대 할 수 있던 사람은 예년보다 적다. 입학시는 180명 있었지만, 라스키노 독립전쟁전에는 125명에까지 줄어들어, 최종적으로 졸업 증서를 받은 것은 83명이었다. 졸업 증서를 받을 수 없었던 사람중 40명이 퇴학, 57명이 사망이라고 하는 모양이었다.

하지만 부산물로서 졸업 후 소위 임관수도 과거 최다였다. 또 유제후와레사나 사라마리노후스카를 필두로, 중위 이상으로 임관 하는 사람도 많이 있었다.

그리고 무엇보다, 어려운 전장을 2번이나 참아낸 졸업생들의 인연(가장자리)은 다른 사람의 그것보다 견고가 되었다.

---

키시르 원수 인솔하는 왕국군은 야로스와후 방위 군단의 일부와 합류해, 합계 9개 사단의 대군이 되었다. 군단은 북동부 아테니 호수 지방을 목표로 해 행군 하고 있는 도중에, 현재는 한때의 휴식 안이다.

그 군단, 슈미트 소장 지휘하는 사단에 2명의 젊은 사관이 있다. 그들은 2명 모두 제 123기 사관학교 궁병 학과 졸업업생으로, 라스키노 전쟁시에는 라스키노 공방전에 참가했다.

그런 2명은, 직속의 상사로 들리지 않게 잡담에 흥겨워하고 있었다.

「(들)물었는지. 예의 미인의 제 21검병 소대 대장의 이야기」

「아아, (들)물었어. 적중으로 마구 설쳐 전신에 적의 피를 받아 자신은 상처가 없어 살아 남았다고 하는 광전사일 것이다?」

「그것 그것. 실은, 그 미인을 만나 보았지만 말야」

「사실인가!?」

「오우. 그것이 깜짝 놀랐지만이야, 그 미인의 소대장, 검병과 수석 졸업의 마야바르타였다」

「아─, 그 녀석인가. 확실히, 그 녀석이라면 어떤소원을 이루기위해 천명을 병? 여유일 것이다」

「사관학교 시절부터 싸움을 좋아했던 것인」

「싸움을 좋아했던…이라고 말하는 것보다, 그 비스트라 공작 따님에게 접근하는 나쁜 벌레를 닥치는 대로 배제하고 있었다는 느낌이었지만 말야」

「에 비해서는 전술 연구과의 바웬사라든가 하는 것도 야자 자식과는 사이 좋았던 것 같지만 말야」

「저렇게 말하는 녀석이 의외로 인기 있거나 하는 걸까요…」

그들은 마음 속 부러워하고 있는 것 같지만, 그들에게도 장래를 결정한 연인은 있다. 자신의 일을 그대로 두어 타인의 연애 사정에 질투한다는 것이, 연애라고 하는 것의 이상한 측면이다.

「아아, 그러고 보면 비스트라 공작 따님도 이 군단에 있는 것 같아」

「그런 것인가?」

「키시르 원수의 사령부에 있는 것 같다. 그리고 소좌라고 불리고 있었어」

「그거야 상당히 출세가 빠르구나」

「그렇지만…조금 이상한 일도 있었군」

「이상한 일?」

「아아. 왠지 주위로부터는 『에밀리아 소좌』라고 불리고 있었다」

「…『비스트라 소좌』가 아니고?」

「(이)가 아니고」

「…보통, 이름으로 부를까?」

「부르지 않는구나. 성이 아니고 이름으로 부르는 것은, 대체로 사이가 좋은, 혹은 몹시 고귀한 신분의 분이라는 것이다」

「상사와 사이가 좋아서, 그리고 젊게 해 이미 소좌나…비스트라 소좌의 이미지가…」

「어이 그만두어라. 상상해 버렸지 않은가」

「그렇다. 이 이야기는 그만두자. 그 사람은 비유 농민 계급에서 만나도 예쁜 채로 있으면 좋겠다. 여러가지 의미로」

그들이 어떤 상상을 했는지는 쓰는 것에 꺼릴 수 있으므로 여기에서는 소개하지 않는다. 하지만, 그들이 남자로 나이 상응하는 성욕을 가지고 있는 것은 확실하다.

「그렇구나. …생각하면 동기생은 상당히 이 군단에 있구나」

「그것은 그럴 것이다. 키 거의 전군 소집이니까. 소집되어 있지 않은 것은 치안 유지용의 경비대와 비전투원 정도다」

「그렇지만 조금 전 말한 전술 연구과의 바웬사는 보지 않아? 그 녀석 라스키노로 죽지 않구나?」

「소집되어 있지 않을 것이다」

「그것도 그렇다. 저 녀석은 검을 휘두르는 것이 아니고 여자에게 좌지우지되는 (분)편이 특기였기 때문에」

「어느 의미는 행복한 녀석이다」

「그 녀석과 잘 교미하고 있었던 기병과의 마리노후스카도 확실히 코노에 사단에 있었구나」

「코노에 사단에서, 게다가 대위일 것이다? 출세 주로 전속력으로다」

「부럽다」

「우리들도 노력할 수밖에…라고 저것 원수가 아닌가?」

「응? 어디야?」

「이봐요, 거기. 우전[左前]」

그가 가리킨 앞에는, 왕국군 9개 사단을 묶는 키시르 원수의 모습이 있었다. 그는 휘하의 병원 한사람 한사람의 얼굴을 보면서, 가끔병과 악수나 회화를 하고 있다. 이렇게 (해) 원수 직접 인사해 돌아, 군사의 사기를 높이려고 하고 있다.

「…아, 사실이다. 막료들도 있구나」

「어째서 참모라는 것은 어느 놈도 이 녀석도 음침한 마주하고 있을 것이다」

「그것이 일일 것이다?」

「그것도 그렇다. 도면을 바라보면서 이렇다 저렇다 말하는 녀석이다. 음침하게도 되어요」

그렇게그들은 계급이 아득하게 위의 사람에 대해서 작은 소리로 험담을 해대고 있었지만, 어느 인물이 그들에게 말을 걸었을 때 그 태도는 일변했다.

「오래간만이군요,」

「…비스트라님!? 오, 오래간만입니다」

그들은, 설마 여기에 방금전까지 소문의 대상이었던 인물이 온다고는 생각하지 않았다. 그리고 무엇보다도 말을 걸 수 있다고는 생각치도 못한 일이었다.

그리고 한층 더 충격적인 말이, 그녀의 입으로부터 발해졌다.

「확실히 궁병과의 바르트슈리소후스키씨와 파베우체슈라크씨, 였네요?」

「「엣?」」

「아, 미안합니다. 잘못되어 있었습니까?」

잘못되어 있지 않았다. 그러니까 그들은 지금 경직되고 있다.

「아, 아니오, 맞고 있습니다」

「에에. 그렇지만, 어째서…?」

「어째서는, 같은 사관학교에서 배운 사이가 아닙니까」

그들은 다시 절구[絶句] 하지 않을 수 없었다.

리소후스키와 체슈라크로 불린 그들은, 지금 눈앞에 있는 그녀같이 교내에서 유명한 인간이라고 할 것도 아니었다. 귀족의 자제였지만, 어느쪽이나 무명의 남작가와 기사 계급, 성적도 팍 하지 않았고, 라스키노 전쟁으로도 특별 무훈을 세웠을 것도 아니다.

그런 2사람을 기억하고 있다. 그것은 적어도, 제 123기 사관후보생 전원의 얼굴과 이름을 기억하고 있다고 하는 일이 된다.

「비스트라 님(모양)은 기억력이 좋군요…」

「그런 것은 없습니다. 거기에 기억력이 좋아도, 응용력이 없으면 아무것도 할 수 없기 때문에」

그녀는 겸허하게 그렇게 대답했지만, 그녀가 충분히 응용력이 풍부하는 인간인 것은 일부의 사람에게는 유명했다.

「아아, 그것이라고 말하는 것을 잊고 있었습니다. 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 『비스트라』가 아닙니다」

「네? 그런 것입니까?」

여성의 성이 바뀐다, 이라고 하는 것은 별로 드문 것도 아니다. 시집가기하면 대체로의 경우, 성이 바뀐다. 이니까 그들은 공작 따님인 비스트라가, 이름이 있는 귀족과 결혼한 것이라고 해석했다.

하지만, 그 해석은 유감스럽지만 빗나감이었다.

「나의 본명은 에미리아시레지아. 지금부터는 『에밀리아』라고 불러 주세요」

「「…엣?」」

오늘 몇 번째인가의 경화 현상이었다.

시레지아라고 하는 성이 의미하는 사실은 단 하나. 이 나라에 사는 인간이라면 누구라도 알고 있는 것.

「그래서, 전하!? 이, 이것은 실례를!」

그들은 서둘러 그 자리에서 무릎 꿇었다. 그녀가 고귀한 신분의 분이라고 알면, 이 행동은 올바르다.

「그런 과장일을 하지 않고 좋아요. 여기는 군안, 나는 일개의 소좌에 지나지 않습니다. 당신들은 영관에 대해서 언제나 그런 식으로 인사하고 있습니까?」

「아, 아니오…」

「그럼, 서 주세요. 인사는 군인답고, 경례에서도 상관없습니다」

「아, 네…알았습니다」

그들은 일어서면, 하지메 상사에게 향한 경례했다. 사관학교에서 심하게 배운, 예쁜 경례이다.

2명의 경례에 만족한 에밀리아도 답례를 한다.

「그럼, 나는 슬슬 갑니다. 2 사람들, 부디 어 무사해」

「네. 에밀리아 전하도, 강건하도록」

「에에. 그러면, 또 만납시다」

에밀리아가 떠난 후, 그들은 잠시 우두커니 서고 있었다.

그리고 서로의 표정을 확인하면, 2명은 몇 분간에 걸쳐 웃어 굴렀다. 그 광경을 본 직속의 상사가 그들을 주의할 때까지.

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내무 대신

4월 21일.

4월 18일에 시레지아 왕국군이 야로스와후를 해방 했다, 라고 하는 정보가 내가 귀에 들려온 것은 그 날의 아침의 일이었다.

크로스노와 야로스와후는 생각보다는 근처, 마차를 전력으로 달리게 하면 1일에 도착한다. 에도 구애받지 않고 나의 귀에 닿았던 것이 늦은 것은 이것이 제대로 된 정보로서 닿은 것은 아니고, 풍문이라고 하는 형태로 이 거리에 닿았기 때문일 것이다.

그 덕분에, 이 크로스노의 거리의 분위기도 조금 이상한. 고전의 통지가 쭉 흐르고 있던 야로스와후를 해방 했다고 하는 정보를 (들)물은, 이 거리에 사는 시레지아인은 마음 탓인지 기뻐하고 있을 생각이 든다.

그래서, 그래서 크로스노의 분리 독립의 기운이 높아졌다고 하면, 그렇지도 않다.

거리의 상태를 보는 한, 리보니아계나 키리스계의 사람들이 시레지아계를 축복해, 그리고 그것을 보고 있는 르스계나 라키아계가 벌레를 잡은 것 같은 얼굴을 하고 있다. 마치 이 전쟁의 축도다.

표면화해 분리 독립을 큰소리구 외치는 녀석은 없다.

그것과 같이, 시레지아계를 배제하려고 하는 움직임도 볼 수 없다.

즉 베루크 손 되는 남자가 이상한 뿐, 고도 말할 수 있다.

…어떻게 말하는 일일 것이다. 단지 베루크 손등 일부의 시레지아계 민족이 과격적인 민족주의자라는 것만으로, 나머지는 그렇지도 않을까. 내무성이라는 것은 반시레지아 여론을 형성하고 싶은데, 크로스노에서는 그것을 볼 수 없다.

반시레지아 여론은 제국 에스타브르크로 밖에 지지를 받지 않을까.

…으음, 아무래도 이 근처는 신경이 쓰이는 이야기다.

「피네씨, 조금 좋습니까?」

「…아, 네. 무엇입니까」

신경이 쓰인다고 하면 피네씨도 신경이 쓰인다. 어제부터 그녀의 영혼이 2~3할 빠져있는 생각이 든다.

뭐, 한동안은 상태를 볼 수밖에 그 밖에 손이 생각해내지 못하다. 이런 것은 사라가 특기였던 것이지만.

「으음, 만약 전쟁에 의해 거둔 영지라고 하는 것은, 누구의 소유물이 됩니까?」

「에…즉?」

「아아, 미안합니다. 설명 부족했지요. 즉, 만약 오스트마크 제국이 이번 전쟁에 편승 참전해, 몇 가지인가의 영토…그렇네요, 쿠라크후스키 공작령 전역을 손에 넣었다고 합니다. 그 경우, 누가 그 영지의 경영권을 손에 넣는 것일까요?」

「과연…. 그렇네요, 30년 정도전의 오스트마크 제국과 키리스 제 2 제국과의 전쟁으로, 우리 나라는 스르즈릿트와 얀볼이라고 하는 영지를 획득했습니다. 스르즈릿트에는 동광산이 있어, 거기는 10년간에 걸쳐 황제 직할령이 되었습니다」

「즉, 지금은 다르면?」

「네. 지금은, 어느 백작가의 영지가 되고 있습니다」

「즉 10년간은 황제 직할령으로, 그 후 영지는 제국 귀족에게 하사 되었다고 하는 것입니까. 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 얀볼이라고 하는 영지는?」

「얀볼은 특별히 아무것도 산업이 없습니다. 그러므로 『귀족에게 주어도 포상으로서의 효과가 얇다』라고 하는 일로, 거기는 지금도 황제 직할령인 채입니다」

황제 직할령이라니 이름의 영향의 좋은 점으로부터, 틀림없이 황제가가 사복을 채우기 위해서(때문에) 이익을 독점시키고 있는지 생각했지만, 아무래도 다른 것 같다. 귀족에게 나누어 주어, 제국에 반발하는 귀족을 줄이는 이유가 있을 것이다.

그 때문에 토지를 개척 개간해, 경제적으로 자립할 수 있게 되면 귀족에게 팔아, 하는 김에 은혜도 팔면.

그것은 접어두어, 이 크로스노라고 하는 땅은 얀볼이라는 것에 가깝다. 뭐라고 해도 제２차 시레지아 분할 전쟁으로부터 60년 이상이나 지나 있는데, 아직도 황제 직할령인 채다.

크로스노를 갖고 싶기 때문에 공작을 하고 있는…이라고도 생각했지만, 60년간 황제 직할령이었던 크로스노를 이제 와서 갖고 싶어하는 녀석은….

「…입니다만, 쿠라크후스키 공작령의 경우라고 다를지도 모릅니다」

「라고 말하면?」

「최초부터 경제적인 묘미가 있는 지역이라면, 황제 직할령이라고는 하지 못하고, 곧바로 귀족에게 팔아 치울지도 모릅니다. 전쟁에 의해 무훈을 세운 귀족 따위에 주는 것이 제일 효율적이지요」

과연 확실히. 지금의 이야기를 들은 후라면 납득할 수 있다.

전쟁에 의한 무훈인가. 지금 일어나려고 하고 있는 편승 참전론을 주창하는 귀족은 아마 이것을 노리고 있을 것이다.

쿠라크후스키 공작령은 오스트마크로부터도 가깝다. 피폐 한 시레지아군의 옆구리를 찌르면 간단하게 손에 들어 올 것이다.

그렇지만 거기까지는, 이런 곳에까지 오지 않아도 알고 있던 이야기다. 문제는, 어째서 크로스노인 것인가다.

「피네씨. 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개 질문입니다. 제국 내무 대신은 누구인 것입니까?」

「시몬후릿트폰호후슈텟타 백작입니다」

백작인가. 통상, 영지 경영을 맡길 수 있는 것은 백작 이상으로, 자작 이하는 지방도시의 통치권 밖에 받을 수 없다.

호후슈텟타가 백작이라면, 영지 갖고 싶음에 직권 남용, 이라고 하는 것은 생각할 수 없구나. 쿠라크후스키 공작령이 아무래도 갖고 싶은, 이라고 말한다면 이야기는 별개이지만.

그렇지만 전쟁 여론을 부추긴 것 뿐으로는 성과라고는 할 수 없구나….

「호후슈텟타 백작에 아이는?」

「있다고 생각합니다만…조금 기다려 주세요」

그녀는 가방안을 찾아다녀, 몇 가지인가의 서류의 다발을 냈다. 생각하면 피네씨의 가방안은 종이뿐이다. 그 밖에 아무것도 들어가 있지 않은거야?

잠시 뒤, 그녀는 간신히 목적이라고의 서류를 찾아낸 것 같아, 몇 가지인가 페이지를 넘긴 후 간신히 입을 열었다.

「에─, 라고. 호후슈텟타 백작가는 아내가 1명, 애인이 2명, 아이가 3명, 비적출자가 4명 있습니다. 또 남작 이상의 작위를 가지고 있는 친척이 5가 있는 것 같습니다」

「백작 너무 건강하지 않습니까…」

10년 하면 복상사라든지 여유로 할 것 같다.

「그 친척 5가인 것입니다만…, 으음. 콘시리아 남작, 아논크르 남작, 베임 백작, 용접기 자작, 그리고 보단트키 자작입니다」

「어느 것도 귀동냥은 없네요…」

「그렇네요. 이것도 저것도 자주(잘) 있는 어중이떠중이의 귀족으로, 유명이라고 말할 것이 아닙니다」

어중이떠중이의 귀족이라는 말투도 어떻겠는가….

「그 귀족들의 일자리는?」

「지방도시의 영주, 고급관료가 주군요. 가장 높은 지위에 있는 것이 용접기 자작으로 자원 대신 세무관으로…앗」

「어떻게 했습니까?」

「아, 아니오. 콘시리아 남작이 일찍이 내무 대신 보좌관을 하고 있던 것 같습니다」

「…내무 대신 보좌관?」

「에에. 대신, 부대신, 세무관에게 뒤잇는 지위군요. 보좌관아래가 사무차관입니다. 2년전까지, 그 지위에 있던 것 같아요」

「덧붙여서, 호후슈텟타 백작은 언제부터 내무 대신을?」

「8년전입니다」

호후슈텟타 백작이, 그 지위를 이용해 인사권을 남용해 친척 콘시리아 남작을 자신의 보좌관으로 한, 이라는 것일까. 귀족 사회는 드문 이야기도 아닌 것 같지만.

「콘시리아 남작은, 지금은 무엇을?」

「현재는, 궁내 대신 세무관이군요」

즉 황제에 가까운 사람이라는거네. 호후슈텟타 백작의 황제에 대한 영향력은, 아마 이 녀석도 한몫 끼고 있을 것이다.

그렇지만 이것뿐으로는 「호후슈텟타 백작이 옛날 인사 남용해 콘시리아 남작을 무리하게 출세 코스에 실었다」는 뿐이다. 게다가 상황 증거.

「아마 이것은 관계없을 것입니다. 확실히 이상한 배합입니다만, 단지 그것뿐입니다. 이번 크로스노와는 연결이 보이지 않습니다」

「…」

「대위?」

연결되어, 정말로 없는 걸까.

내무 대신, 그리고 고급관료의 친척, 그리고 진 베루크 손 되는 민족주의자. 신경이 쓰인다. 굉장한 어쩐지 수상하다.

「피네씨. 부탁이 있습니다만…」

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위그리 호숫가의 싸움

시레지아 북동부 아테니 호수 지방에, 일찍이 유제후등이 라스키노에 향하는 중계 기지로서 이용한 타르타크 요새가 있다.

개전 이래 이 요새는 단속적으로 오는 제국군 10개 사단을 요격하기 위하여, 왕국군중장 쿠하르스키 자작 인솔하는 3개 사단이 주둔 하고 있었다. 그리고 수많은 시체를 구축하면서도, 제국군의 침공을 어떻게든 막고 있었다.

이대로 방위를 계속하면, 머지않아 원군이 온다. 그것까지 유지하고 있으면 조국은 구해진다. 왕국군은 그렇게 스스로의 가슴에 들려주면서, 원군의 도착을 기다리고 있었다.

하지만 그 희망은 4월 10일, 오스 모라 방면의 제국군 10개 사단이 대거 해 북쪽으로 전진 했다고 하는 정보에 의해 쳐부수어지는 일이 되었다.

「제국군 20개 사단에 의해 타르타크 요새가 포위되는 위험성이 있습니다. 여기는 후퇴 해야 하겠지요」

「하지만 후퇴라고 말해도, 지금 현재 10개 사단과 상대 하고 있는 상황이다. 섣부르게 내리면, 그것이 제국군의 전면 공세를 불러, 우리 군을 전멸 시켜 버릴 가능성이라도 있다」

「하지만 이대로 앉아 상황을 바라보고 있어도, 20개 사단에 끼워져 버려서는 전멸은 면할 수 없어. 타르타크 요새는 난공불락의 요새라는 것이 아니다」

타르타크 요새의 사령부는 분규 하고 있었다. 적의 전면 공세를 권하는 위험을 알면서 후퇴하는지, 그렇지 않으면 이대로 농성 계속 할까.

어느 쪽의 선택을 취해도 전멸 할 가능성이 있다. 그러니까 막료들은 신중한 논의를 겹쳐 쌓고는 있었지만, 그러나 그 논의를 언제까지나 할 수도 없다. 1주간이나 하지 않는 동안에 오스 모라의 제국군이 아테니에 오는 것은 확실. 후퇴하든 농성 하든, 사전 준비를 위한 시간이 필요하다. 그 시간을 고려하면, 하루 이틀중에 결론을 내지 않으면 안 된다.

「귀관의 의견을 채용해 농성 하도록 하며, 도대체(일체) 어떻게 장병을 구한다고 한다!」

「오스 모라의 제국군이 북쪽으로 전진 했다고 총사령부가 알면, 반드시 북쪽으로 원군을 향할 것이다. 그러면 적은, 원군에 등을 돌리는지, 우리에게 등을 돌릴까를 해 2 정면 작전에 나올 것이다. 거기를 토벌하면, 적 10개 사단은 확실히 매장할 수 있어!」

「하지만, 만약 총사령부가 여기에 오지 않았으면, 혹은 이 일을 몰랐으면 어떻게 하지!? 우리가 적중에 고립할 뿐일 것이다!」

그들은, 키시르 군단이 남쪽으로 전진 한 것을 아직 모른다. 그들이 키시르 군단의 정보를 알려면, 나머지 이제(이미/벌써/더는/정말) 1주간의 시간이 필요하지만, 정보보다 우선 제국군이 오는 것은 불을 보듯 뻔하다이다.

만약 그들이 그 정보를 파악하고 있던 것이라면, 느긋하게 농성안 따위를 내지는 않았을 것이다. 전쟁에 있어서의 정보 전달의 중요성과 그 어려움의 좋은예라고 말할 수 있다.

「후우. 우선, 너희들은 침착하게」

「…실례했습니다」

막료들에 의한 최고조에 달한 논의는, 쿠하르스키의 한 마디에 의해 일단 침정화 했다.

「후퇴하는지, 농성 할까. 이 판단은, 각하에 맡기겠습니다」

후퇴안을 진언 한 막료는, 침착한 소리로 그렇게 말했다. 최종적인 결정권은 물론 쿠하르스키에 있지만, 참모등이 결론을 낼 수 없었던 이상, 어느 쪽을 선택할까를 쿠하르스키 자신이 결정하지 않으면 안 된다.

이것은 다른 시점으로부터 보면, 참모들의 책임 회피라고도 받아들여지는 행동이었다. 그러나 그들에게는 1개의 안에 좁혀 그것을 쿠하르스키에 제언하는 용기와 기량이 없었던 것도 확실하다.

쿠하르스키는 침묵해 골똘히 생각했다.

그가 뇌내에서 생각하고 있었던 것은 단 하나. 그것은 후퇴와 농성, 어느 쪽이 휘하의 장병들이 살아 남을 가능성이 높을까 말하는 일만이었다. 전술이나 전략의 전에, 어떻게 많은 군사를 가족아래에 돌려보내는지, 그것만을 생각하고 있었다.

 어느 의미에 대해서는, 이 생각은 장으로서 위에 서는 사람으로서는 적당하지 않을 것이다.

그런데도 쿠하르스키는, 그 일만을 생각해, 그리고 결심했다.

「타르타크 요새를 방폐[放棄] 해, 후퇴한다」

---

같은 날, 오후 7시 30분.

왕국군은 일몰을 기다려 작전을 개시했다.

타르타크 요새는 현재, 제국군의 포위하에는 없다. 그것은 타르타크 요새의 남북으로 꽤 큰 호수가 존재해, 물리적으로 포위하는 것이 불가능한 때문이다.

쿠하르스키 군단은 그 지형을 살린 방어 전투를 실시해 제국군의 침공을 막고 있던 것이지만, 그것이 이번 후퇴 작전을 어느 정도 용이하게 하고 있었다.

쿠하르스키는 우선, 타르타크 요새에 있는 운반 낼 수 있는 물자를 있는 것 전부 마차에 실었다. 물론 이것은 물자의 유효 활용과 제국군에 접수해 이용되지 않기 위한 책이었다.

하지만 이 물자 철수 작업이 제국군에 짐작 되면 「왕국군은 요새를 방폐[放棄] 하려고 하고 있다」라고 눈치채져 버린다.

거기서 왕국군은 밤을 기다리고 나서 물자 철수 작전을 실시했다.

또 그것과 동시에, 제국군에 대한 소규모의 야습도 걸었다. 이것은 제국군이 타르타크 요새에 대해서 야간에 적극 공세를 내게 하지 않도록 하기 위한 사전의 책이다.

쿠하르스키는 제국군을 견제해, 그 행동을 수동적으로 해 철수의 여유를 만들었다.

이 책은 성공해, 제국군은 왕국군에 의한 야습 및 불효기습을 경계해 방어의 자세를 취했다.

또 쿠하르스키의 예상에 반해, 제국군은 다음 4월 11일의 오전 9시 45분, 동쪽으로 조금 후퇴를 시작했다. 이것은 제국군이 타르타크 요새에 농성 하는 왕국군을, 요새로부터 꾀어내, 그리고 낚아 낸 곳을 전면 공세로 옮기려고 했기 때문에 간 작전이었다.

하지만 왕국군에 있어서는 오히려 형편상 좋았다. 이것에 의해 쿠하르스키 군단 그 자체의 철수의 난이도가 어느정도 내리기 때문이다.

쿠하르스키는 제국군의 후퇴에 맞추어, 조금씩 부대를 후퇴 시켰다. 오후 1시 30 분의 시점에서군단의 전전력 가운데 3분의 2를 철수 시키는 일에 성공했다.

이 시점에서, 제국군이 왕국군을 낚아 낼 수 없는 것을 깨달아, 다시 부대를 전진시켰기 때문에 이 날의 철수는 약간 어중간함인 상태로 종료했다.

오후 2시 40분.

쿠하르스키는, 제 58 보병 중대 대장 야누스마에후스키 대위로부터의 제출된 상신서를 아래에 작전을 입안해, 실행으로 옮긴다.

이 때 타르타크 요새에 남아 있던 부대는, 쿠하르스키가 직접 지휘하는 1개 사단 9600여명이다. 이 9600여명의 군사가 일제히 요새로부터 철수 한 것을 제국군이 확인했다.

제국군은 이것을 기회로 단번에 부대를 돌입시켜, 타르타크 요새를 제압 죽어갔다. 그 후, 더 후퇴를 계속하는 쿠하르스키 사단을 쫓아, 제국군 2개 사단이 급진해 요새로부터 뛰쳐나왔다. 그 때, 1발의 불계 상급 마술이 타르타크 요새에 착탄 한 것이다.

상급 마술의 불은, 요새에 있는 목조 건축의 병사에 순식간에 인화 해, 그리고 왠지 가연물이 없는 지면에도 불이 붙었다. 몇분도 지나지 않는 동안에 요새는 지옥의 맹렬한 불에 휩싸여, 점령 작업을 하고 있던 제국군 1개 연대를 덮쳤다.

이것은 철수 직전, 마에후스키 대위가 진언 한 것으로, 요새에 보관되고 있던 살인적 증류주를 중요 지점에 흩뿌리고 있던 일에 기인한다.

그 광경을 본, 급진한 제국군 2개 사단은 완전하게 침착성을 잃고 있었다.

쿠하르스키가 그것을 놓칠 리도 없고, 후퇴로부터 일전해 공세하러 나왔다. 혼란한 제국군에 그것을 유효하게 방어할 수 있는 책은 없고, 2개 사단이 1개 사단에 의해 호수에 추적할 수 있어 아직 추위가 남는 시레지아로 호수 욕을 즐기는 처지가 되는 제국 병사가 속출했다.

제국군이 질서를 되찾은 것은 오후 3시 20 분의일로, 이 때에는 쿠하르스키의 사단은 완전하게 철수를 완료하고 있었다.

이 일련의 싸움으로 제국군은 3800여명의 전사자와 1300명 미만의 익사자를 냈다고 여겨진다.

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제국군소장

동대륙 제국 황제 및 군의 수뇌부아래에, 자레시에 방면 로코소후스키 군단 괴멸의 보가 닿은 것은 개전으로부터 20일 이상이 경과한 4월 22일의 일이다.

10개 사단 약 10만명의 군사가 1일로 해 소멸해, 한층 더 제국군총사령관으로 해 토벌군총사령관으로 있던 로코소후스키 원수 전사의 통지는, 제국 정부 수뇌부의 간담 서늘하게 하는 것 충분했다. 하지만 그 한편에서는 기묘한 납득도 있었다.

제국 군사 대신 레이디 겔 후작은, 로코소후스키 전사의 보를 황제 관방 치안 유지 국장 벤켄드르후 백작과 함께 자신의 집무실로 (들)물었다.

「로코소후스키 원수는 전장외는 용맹하지만 막상 전장에 서면 순간에 겁쟁이로 되는 남자다. 잘도 있을 수 있는으로 총사령관이 감당해낸 것이다」

「그것이, 명예의 옥쇄의 원인입니까」

「아아. 녀석도 후방에 내려 군령을 맡는 입장에 몸에 두면, 좀 더 편하게 죽을 수 있었을텐데」

로코소후스키 원수를 머지않아 어떠한 형태로 숙청하는 것은 결정 사항이었다. 그는 총사령관이라고 하는 입장을 이용해 몇 가지의 부정을 일하고 있어 그 증거는 모두 레이디 겔의 눈앞에 서는 남자가 잡고 있다.

「군령이라고 말하면, 군령부 총장 크리크 후작이 황제파에 전업한 것 같습니다」

「패배가 붐비고 있을 때 황제파에 붙는다고는 말야. 도대체 무엇을 생각하고 있는 것이든지 짐작도 가지 않는다」

레이디 겔 후작은 그렇게 말했지만, 정말로 짐작이 가지 않았을 것은 아니다. 크리크 후작은 관망주의자다. 만약 그, 혹은 황제 이반 7세가 필승의 책을 가지고 있다고 하면, 크리크가 황제파에 전업하는 이유를 알 수 있다.

그리고 그 필승의 책이라는 것도, 레이디 겔에는 몇 가지인가 짐작이 있었다.

「뭐, 그 건은 그래서 좋다. 문제는 이 전쟁을 어떻게 할까다」

「그것은 황제 폐하의 의향 나름이라고 생각합니다만?」

「라고 하면, 폐하는 또 전력을 투입하라고라도 말할 것이다. 아무리 하급병이 죽어도, 폐하에 있어서는 관계가 없는 것이니까」

동대륙 제국 황제에 있어, 아니 이반 7세상에 취해 병사란 정치의 도구에 지나지 않는다. 게다가 얼마든지 대체가 효과가 있는 도구다. 거기에 따라 자신의 권위를 높일 수밖에, 그 노인은 할 수 없는 것이다.

「하지만, 지금부터 새롭게 병력을 모은다고 해도 시간이 걸린다. 그야말로, 또 3개월 정도는 준비를 하지 않으면 안 된다」

「라고 하면, 예비 병력을 투입할 수밖에 없군요」

「그렇다. 크리크가 무엇을 생각하고 있든, 이기기 위해서는 병력의 투입이 필요하다」

「그렇지만, 이겨져도 곤란하네요」

「아아. 완전히, 누가 이런 나라로 했는가…」

레이디 겔이 크게 한숨을 토하려고 했을 때, 집무실의 문이 노크 되었다. 레이디 겔이 「넣고」라고 명하면, 입실해 온 것은 그의 예상대로 부관의 샤크라 소위였다.

「환담중 실례하겠습니다. 각하, 황제 폐하로부터 시급한 상담이 있다라는 일입니다」

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오후 3시.

일찍이 시레지아 토벌을 위한 작전 안을 책정한 제국군 3 장관 회의실. 하지만 지금 이 방에는, 제국군총사령관 로코소후스키 원수의 모습은 없다. 그 대신 총사령관이 앉아야 할 자리에는, 누가 준비했는지는 모르지만 다만 한송이의 꽃이 올려 있었다.

레이디 겔이 입실하고 나서 10분을 지났을 무렵, 간신히 황제 이반 7세가 입실했다.

「…로코소후스키 원수의 일은, 경등도 듣고(물어) 있구나?」

레이디 겔과 크리크는, 거의 동시에 수긍한다.

「새로운 총사령관을 준비하지 않으면 될 리 없다…. 군사 대신, 누가 좋으면 경은 생각할까?」

「현상, 우리는 아직 전쟁중입니다. 인사로 옥신각신하면 그것은 적을 이익 할 뿐이지요. 이번에는 임시라고 하는 일로 부사령관의 바크닌 원수에 그 지위를 일시적으로 줘, 종전 후에 정식적 인사를 검토하는 것이 최선일 것이라고 생각합니다」

「그런가…군사 대신은 이렇게 말씀드려 있지만, 군령부 총장의 의견은 어때?」

「소관도 군사 대신의 의견에는 찬성입니다, 폐하」

「…알았다. 그럼, 미리이바크닌 원수를 다음의 제국군총사령관에게 임명한다」

노인은 담담하게, 쉰 목소리로 차세대의 총사령관을 결정했다. 하지만, 이 인사는 최선이라고 말하는 것보다 유일한 선택으로 있던 것임에 틀림없다. 그것은 황제 자신도 알고 있었다.

「그런데 예상의 밖, 고전이 계속되고 있다. 거기서 새롭게 군사를 보낼 필요가 있다고는 생각하지만…」

이 신규 병력 투입에 레이디 겔은 반대였지만, 노력해 최초로 반대 의견을 낸 것은 레이디 겔은 아니고, 황제파에 전업했음이 분명한 크리크였다.

「무서워하면서 폐하, 지금부터 군사를 모으는 것은 시간이 너무 걸립니다. 거기에 재정의 일이 있습니다 까닭에, 새로운 병력 투입은 최소 한도에 두어야 할 것인가로 생각합니다」

「으음…. 군사 대신은 어떻게 생각할까?」

「…나도 군령부 총장의 의견과 같습니다」

이것은 레이디 겔에 있어서는 조금 예상외의 사태였을 것이다. 레이디 겔이 신규 병력 투입에 반대해, 거기에 크리크가 적극적인 신규 병력 투입을 주창해 레이디 겔을 패배 주의자라고 탄핵 하는 것이 아닌지, 라고 생각하고 있던 것이다.

하지만, 현실에는 크리크가 신규 병력 투입에 반대했다. 레이디 겔에 있어서는 형편상 좋지만, 그의 정치적 입장을 생각하면 위화감이 있다.

「그럼, 현상의 전력만으로 반란군을 토벌할것과 경등은 말하는 것이구나?」

「에에. 그렇지만 전력이 부족한 것은 확실합니다. 이 기회로 예비 병력을 투입해, 시레지아 왕국을 참칭하는 반란군을 피폐 시킵시다」

레이디 겔은 또다시 크리크에 대사를 빼앗겼다.

크리크는, 군령부 총장에게 적당한 전략적 관점으로부터의 제안을 황제 폐하로 하고 있다. 크리크가 황제파가 된 것은, 이 전력비를 시레지아 왕국군이 뒤집는 것은 이미 불가능하기 때문이라고 생각하고 있기 때문일까. 그러니까, 크리크는 정론으로 이라는 황제 폐하에 충성의 뜻을 나타내고 있는지, 그렇게 레이디 겔은 생각했다.

「그런가…그렇다. 군령부 총장의 말하는 대로라면 나도 그렇게 생각한다. 그럼, 예비 병력의 투입 규모와 그 부대 지휘하는 사람에 대해 이지만…」

「단번에 병력을 투입해도, 로코소후스키 원수의 반복된 실패가 될지도 모릅니다. 여기는 2회로 나누어 투입해야할 것인가와」

일, 군령에 관해서는 레이디 겔에 말참견하는 여지는 없다. 그는 군사 대신이며, 자기의 직권은 군정에 관한 일뿐이다. 특별히, 군령에 말참견해도 상관없지만, 거기가 규탄되어 버리면 어떻게 되는지 모른다. 그 때문에 그는 크리크의 정면으로 서고 반대하는 일은 없었다.

「중요한 지휘관입니다만…」

「그것에 대해 이지만, 조금 상담이 있다」

「무엇입니까, 폐하」

지휘관의 상담은 지금까지도 몇번이나 레이디 겔에도 있었다. 이번 전쟁에 대해 고급 사관의 대부분은 황제파, 혹은 입장을 정하지 못하고 있는 사람들이었다. 이번 예비 부대의 지휘관도, 같을 것이다.

하지만 그 레이디 겔의 예상은, 크게 배신당하는 일이 된다.

「대조카를, 슬슬 전선에 서게 해야 할 것은 아닐까 생각한다」

「…하?」

그 예상외의 말에, 레이디 겔은 잠시 몸을 움직일 수 없이 있었다.

이반 7세의 대조카. 즉, 황태대조카 세르게이로마노후를 전선에 서게 하면, 이 노인은 말한 것이다.

마침내 보케했는지, 라고 레이디 겔은 일순간 생각했지만, 그 후 레이디 겔의 냉정한 부분이, 황제의 마음을 밝혀냈다.

「…이유를 (들)물어도 좋습니까?」

「으음. 대조카는 올해로 18세. 그리고 제국군소장에게 몸을 두는 것이다. 하지만, 그는 아직 전장을 경험하고 있지 않다. 장래의 제국을 인솔한다면, 언제까지나 궁전에 틀어박히게 해 둘 수도 없을 것이다」

즉 현장 연습을 해라, 곳의 노인은 말하고 있다. 셀게이가 암살되지 않게, 레이디 겔은 황태대조카를 안전한 하루미야전에 숨겨두고 있던 것은 사실이다.

하지만 황제는 그것을 무리하게 밖에 내, 왕국군이든지 암살자든지를 이용해 셀게이를 죽이려고 하고 있다.

어떻게 해서든지 반대해 멈추지 않으면 안 된다. 하지만 황제 폐하가 강하게 말하는 이상 거역하는 일도 할 수 없다. 거기에 무엇보다

「과연. 그러면, 셀게이 전하 아뇨, 셀게이 소장에게도 참가해 받은 (분)편이 향후의 나라를 위해됩시다」

크리크가 황제의 의견에 찬동 했다. 이것으로, 레이디 겔이 표면화해 강하게 반대할 수 없게 되었다고 해도 괜찮다.

「군사 대신은, 어떻게 생각해?」

황제로부터의 질문에 대해, 레이디 겔은 찬동의 뜻을 나타내는 이외의 선택지는 남아 있지 않았다.

4월 22일, 오후 3시 30분.

제국군 3 장관 회의는, 예비 병력의 전선 투입을 결정했다.

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계승자의 싸움

4월 24일.

황태대조카 세르게이로마노후가 사는 「하루미야전(베스나드바리에이트)」, 그 알현의 방에서, 군사 대신 레이디 겔 후작이 셀게이에 대해서 무릎 꿇어, 그때까지 머리를 숙인.

「전하, 이러한 사태에 이르러, 정말로 미안하고…」

「아니, 상관없다. 여자신도, 슬슬 전장에 나가고 싶다고 생각하고 있었을 무렵이다. 확실히 상정외였지만, 생각하자에 따라서는 좋을 기회다」

「하아…. 그러나, 만일이라고 하는 일도 있습니다. 경계 해주세요」

이번, 셀게이는 후방에서 대기하고 있는 예비 부대의 산하에 들어가, 1개 사단을 인솔하는 일이 되었다.

투입되는 예비 부대의 총병력은 5개 사단, 이것을 통괄 지휘하는 것은 황제파의 장수인 에이나르마룸베르그 대장이다.

군의 규율의 관계상, 셀게이는 마룸베르그의 지시에 따르지 않으면 안 된다. 그것이 비록 어리석은 명령이었다고 해도, 셀게이는 그것을 충실히 지킬 의무가 생긴다. 비록 셀게이가 제위 계승권 제일위의 존재라고 해도, 전장에 서면 셀게이는 1 소장이며, 거역하는 것은 용서되지 않는다. 레이디 겔은 그것을 걱정하고 있었다.

하지만 레이디 겔의 걱정은, 셀게이도 용서이다. 그러니까일까. 셀게이는 의외로 이 상황을 즐기고 있는 것 같다.

「걱정은 소용없다. 나는 원부터 살아 이 장소로 돌아갈 생각이니까. 살고, 그리고 제관을 받을 때까지 죽을 예정 따위 없다. 누구에게도 방해는 시키지 않아요」

셀게이는 의연히 한 표정과 어조로 그렇게 말했다.

그 말은 확실히 자신으로 가득 차고 흘러넘친 사람이며, 그리고 살아 남는 변통이 준비되어 있는 사람의 말투이다.

「나에게 있어 이 전쟁은, 완전한 무의미하다. 하지만 그 전쟁으로 60만의 장병을 무위에 죽게하는 것 따위, 나에게는 할 수 없다. 그러니까 최선을 다하려고 생각한다」

「전하, 그러나」

「아아, 경의 말하고 싶은 것은 알고 있다. 이 전쟁, 이겨 버려서는 여의 입장이 불리하게 된다고 하고 싶을 것이다?」

「그같이입니다」

이 전쟁에, 동대륙 제국이 이겨 버렸을 경우, 황제파와 셀게이파와의 분쟁은 더욱 더 추악하고, 그리고 끔찍한 것이 된다. 그것은 곧 출생해 오는 황태증손의 성별로 관련되지 않고, 황제 이반 7세의 수명에 관련되지 않고, 제국은 길고 불온한 시기가 계속되는 일이 된다.

그것은 셀게이에 있고, 그리고 지금 그의 눈앞에서 무릎 꿇고 있는 레이디 겔에 있어 피하지 않으면 안 되는 미래였다.

「그 점은 문제 없다. 나는 전쟁의 승부에 구애받을 생각 따위 없으니까 말이지. 하지만…」

「…?」

셀게이는, 장래의 황제로서 적당한 당당한 행동거지로 의자에서 호쾌하게 일어섰다. 그는 신장도 크게 얼굴도 갖추어지고 있다. 그리고 그것은 로마노후 황제가의 증거라고도 말할 수 있는 빛나는 은발과 되어, 바야흐로 전대륙을 통괄할 수 있도록 태어난 패자인 것이라고, 누구에게라도 인식할 수 있을 정도의 존재가 되고 있다.

「별로, 활약해도 상관없을 것이다?」

대륙달력(일력) 637년 4월 25일.

그것이 황태대조카 세르게이로마노후가 수십인의 호위를 거느려 전장에 향하던 날이다.

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감정을 가지는 철

이 오스트마크 제국에 있어 민족주의자는 상당한 소수파라고 말해도 좋다.

전생 세계 기준으로 생각하면 이상한 일이라고 생각하지만, 민족주의라고 하는 사고방식 자체가 현대적, 이 세계에서는 미래적인 사상이니까일지도 모른다. 대륙 제국의 언어 종교의 통일 정책에 의해 민족 사이의 벽이 낮아진 덕분도 있다.

어쩌면 이 세계의 민족 사이 차이란, 전생 일본에 있어서의 도도부현 민간의 차이에 지나지 않는 것인지도 모른다.

그러니까, 진 베루크 손 되는 사람이 왜 크로스노 총독부를 덮쳤는지를 모르는 것이다.

모르는 것은, 내가 전생에 있어 거의 단일민족국가로 있던 일본의 평범한 국민으로서 살아 있었기 때문인 것일까.

---

4월 28일.

진 베루크 손을 아는 사람은 적었다. 그는 원래 크로스노 출신자는 아니기는 커녕, 구시레지아령 출신도 아니었다. 몇년전, 이 크로스노에 이사해 온 것만이 가까스로 안 사실이었다.

그가 살고 있던 것은 크로스노의 빈민가. 이 일로부터 알도록(듯이), 그는 경제적으로 유복하지 않다. 경제적 빈곤층에 있는 사람이 민족주의에 감화 되어 과격한 행동에 옮긴다, 라고 한다면 아직 이해할 수 있다. 하지만 빈곤층에 이를 때까지 오스트마크 제국에 대한 귀속 의식이 높은 이 크로스노라고 하는 토지에서, 그는 이상한 사람이다고 밖에 말할 길이 없다.

「베루크 손? 아아, 그러고 보면 최근 보지 않는구나. …그 녀석의 일? 글쎄. 잘 모른다. 깊은 교제가 있었다는 것이 아니고」

「이 마을에서는, 그것이 보통입니까?」

「어떨까. 사람에 따라서 다를지도 모르겠지만」

「당신의 이야기로 좋아요」

「응아─, 그렇다. 나는 자주(잘) 모두와 교미해. 어디어디(에)에서 일용이 있다든가, 교회의 식사 공급이 있다든가, 그러한 정보는 동료로 공유하는 것이 상식이다」

「…그것은, 민족 관계없이?」

「민족?」

「에에. 당신은 시레지아인입니다만…예를 들어 리보니아인과 그러한 관계를 쌓아 올립니까?」

「당연할 것이다. 돈은─의는, 사용하는 녀석이라든지 관계없이 같은 효과를 낳는다. 동전인 만큼」

「하아…」

「무엇보다, 리보니아의 빈민이 있다고는 생각되지 않지만…」

여러명에게 물어보고 다녔지만, 이것이 제일 유용한 정보였다. 정보료로 해서 동화 1매를 건네주면, 그는 빈민가의 뒷골목에 사라져 갔다. 지갑이 조금 가볍게 되었군.

덧붙여서 오늘은 피네씨는 함께 있지 않다. 이 정도의 정보수집이라면 나만이라도 할 수 있고, 제일 리보니아의 귀족과 함께 행동해 빈민가의 시레지아인에 사정청취 따위, 생각해 보면 우책이라고 하는 것이다.

응, 그렇지만 궁지다.

베루크 손 되는 인물의 핵심에 접할 수 없었고, 그가 과격한 행동에 나온 이유도 모른다.

조금 시점을 바꾸자.

시레지아인이 아니고, 빈민가의 주민으로서 이 마을에 사는 사람으로서 진 베루크 손(이) 되자.

그렇게 생각해 나는 그 자리에서 가로놓인다. 노숙인과 같이, 지면의 감촉을 뺨의 신경으로 확인한다. 그러고 보면 전생에서, 뭔가의 드라마로 피해자의 기분을 알기 위해서(때문에) 당돌하게 지면에 드러눕는 형사가 있었군….

아직 낮인데, 조금 춥다. 지면은 아직 차가운 채이고, 거기에 울퉁불퉁 하고 있어 잠 어렵다. 적어도 베개가…아니, 이 때 신문지라도 좋다. 우선 몸과 지면의 사이에 접어드는 것을 갖고 싶다.

나는 잠시 지면에 불평을 늘어지면서, 그리고 생각한다.

베루크 손은 이 단단하고 차가운 지면을, 누구로부터의 지원도 없는 상태로 느끼고 있었을 것인가. 그렇다고 하면, 그것은 꽤 외로운 일이라고 생각한다.

그렇지만, 이 상태에서는 과격한 민족 운동은 일으키지 않을 것이다.

이 상태라면, 우선 간 적도 없는 조국에 대한 생각보다, 자신의 출신지에 대한 망향의 생각이 먼저 온다. 나라면…그렇다, 사관학교 시절일까. 사라에 계속 맞은 나날을 생각해 낼 것이다.

아직 1단계간을 사이에 두지 않으면, 그의 기분은 모를 것이다.

「그런 곳에서 자고 있으면 감기에 걸려요, 대위」

돌연 말을 걸어져 확 해 눈을 뜨면, 눈앞에는 피네 씨가 서 있었다. 정확하게 말한다면, 피네씨가 신고 있는 구두가 있었다.

아무래도 생각하는데 열중(꿈 속)너무 가 되어, 직전까지 깨닫지 않았던 것 같다. 눈을 감고 있었다고는 해도, 발소리로 눈치챌텐데.

「의외로 기분이 좋은 것이에요 피네씨」

우선 나는 누운 상태로 응답한다.

피네씨의 구두의 위에는 당연하지만 양말이 있어, 한층 더 위를 보면 맨다리가 있어, 그리고 한층 더 시선을 위에 더듬어 가면…뒤는 아는구나?

피네씨에게 발각되지 않게 안구만을 움직인다. 좀 더, 좀 더….

「대위. 알림의 높임말고가 있습니다. 우선 일어나 주세요」

「아무래도 일어나지 않으면 안됩니까?」

「네. 대위의 시선의 행방이 조금 신경이 쓰이므로」

「…」

나는 느릿느릿일어나, 우선 책상다리를 했다. 서면 여러가지 패배인 생각이 든다. 이렇게 되면 다리만이라도 관상하자, 라고 생각하고 있던 것이지만 피네씨는 나의 마음 혹은 시선의 소재를 알아차린 것 같다. 피네씨는 나의 오른쪽 옆으로 이동해, 그리고 그 자리에서 이른바 여자아이 앉음새를 했다.

아무튼 이것은 이것대로 있음(개미)인가.

빈민가의 가로의 구석에서 군복을 입은 젊은 남녀가 앉아 있다. 뭐야 이것.

「그래서, 대위는 무엇을 하고 있던 것입니까?」

「응? 응. 뭐, 그, 베루크 손이 어떤 인간인지를 조사할까하고 생각해」

「…그래서 자고 있던 것입니까?」

「글쎄. 노숙인다운 베루크 손씨가, 어째서 저런 일을 했는지 알고 싶어서. 그래서, 그것을 알기 위해서(때문에) 베루크 손(이) 되어 본 것 뿐입니다. 아무튼 그다지 효과는 없었다고 생각합니다만」

감히 말한다면, 조금 센티멘탈인 기분이 되어 있었을 때에 아는 사람을 만날 수 있어 조금 기뻤다, 라고 하는 정도일까.

물론 그런 것 부끄럽고 말할 수 없겠지만.

「아, 그래그래. 그래서 보고란 무엇입니까?」

「네. 전일, 대위가 신경이 쓰이고 있던 일에 관한 정보입니다. 이쪽이 됩니다」

그녀는 그렇게 말해 옆에 안고 있던 문서를 나에게 전했다. 매수로 해 3매이지만, 얻을 수 있던 정보는 크다.

문득 시선이 신경이 쓰여 오른쪽을 향해 보면, 피네 씨가 왠지 여기를 빤히 보고 있었다. 무엇일까. 얼굴에 뭔가 붙어 있습니까?

「대위는 굉장하네요」

피네 씨가 칭찬했다. 언젠가 모습이다.

「왜 그러는 것입니까, 갑자기. 칭찬해도 아무것도 나오지 않아요?」

「담보를 요구하고 있는 것이 아닙니다. 생각하고 있는 것을 입에 낸 것 뿐이기 때문에」

생각하고 있는 것을 입에 내는, 인가. 피네씨라고 하는 인물에게는 적당하지 않은 말이다.

겉보기와는 달리, 상당히 약해지고 있을까.

「별로 나는 굉장하지 않아요. 나는 피네 씨가 조사해 준 정보를 이용하고 있을 뿐이니까」

피네 씨가 없으면, 나는 지금쯤 멸망 직전의 대사관원으로서 사무 처리에 쫓기고 있었는지도 모르기도 하고.

그렇지만 피네씨의 견해는 조금 다른 것 같다.

「아니오, 나는 아무것도 하고 있지 않습니다」

「그렇지만, 이 정보래…」

「그 정보는, 린츠 백작가의 사람이 조사한 결과입니다. 나는 그것을 모아, 서면에 일으켜 대위에게 건네준 것 뿐입니다. 그 정보 만이 아니고, 내가 대위와 만나뵈었을 때로부터 제공한 정보는, 모두 아버지의 활약에 의해 얻은 것이기 때문에」

그 말안에, 그녀가 여기 며칠 낙담하고 있던 이유를 엿본 것 같다. 그런데도 여전히, 그 낙담한 기분을 스스로의 마음에 가두어, 자신의 직무를 해내고 있었는가.

그것은 칭찬에 값해야 할 행동일 것이다. 나라면 전부 내던져 현실로부터 도망치고 싶어지네요.

「…시시한 말을 했습니다. 정보의 상세를 이야기합니다」

그렇지만, 이 상태가 길게 계속될 리가 없다. 손을 쓸 수 없게 되기 전에, 어느정도 가스 빼기를 하는 것이 좋을 것이다.

감정을 겉(표)에 내지 않고, 성실하게 스스로의 의무를 완수하는 인간만큼 울적함이 되기 쉽다고 에로한 사람이 말했다.

「피네씨」

「무엇입니까, 대위」

라고는 말했지만…어떻게 말하면 좋을까. 남자답고 「나의 가슴으로 눈물이 나오고!」든지? 아니, 오히려 썰렁 할 것이다. 그리고 성희롱으로 호소할 수 있다.

…단순하고 좋은가. 생각해 보면, 깊게 지나치게 생각해 울적함이 되는 인간에 대해서 깊게 생각해 상담시키는 것도 이상한 이야기다.

「상담에라면 언제라도 타요」

「…?」

모르는 것인지. 그렇지 않으면 모르는 체일까.

「피네씨, 최근 모습이 이상해요」

「…그런 것은 없습니다」

그런 것 있을 것이다! (와)과 강하게는 말할 수 없다. 상대가 고집이 될 뿐이다. 그녀는 프라이드가 높은 인간이니까.

…프라이드가 높은 인간인가. 프라이드가 높은 인간의 반은, 마음의 약함을 숨기기 위한 벽으로서 비싼 프라이드를 구축하고 있다고 한다. 덧붙여서 나머지의 반은 단순한 나르시스트다.

「강한 것은 좋지만 말이죠. 그렇지만, 아무리 철의 마음을 가지고 있었다고 해도 한계는 있어요. 철을 몇 십회나, 몇백회도 두드리면 머지않아 접히도록(듯이), 마음도 접힙니다」

「…입니다만 도검은, 철을 몇 번이나 두드려 그 강도를 올립니다」

그녀다운, 식견이 풍부한 반론이다. 그것이, 그녀의 정신이 아직도 평형을 유지하고 있는 증거이기도 하다. 그렇지만, 어디까지나도 그것은 「지금 단계」라고 하는 주석이 도착하는 것은 있지만.

「『철은 뜨거운 동안에 쳐라』란 옛부터 말합니다만 말이죠. 그렇지만 피네씨, 그것은 뜨거운 동안에 치기 때문이야말로 효과가 있다, 라고 하는 의미라도 있습니다」

피네 씨가 지금 뜨거운 상태에 있는가 하면 그렇지 않아. 이런 상태로 두드리면 금속 피로로 뚝 접힐 뿐이다.

라고 하면, 그녀에게 필요한 것은 「좀 더 뜨겁게 될 수 있어라!」(이)지만, 뭐, 그것은 무리이다. 제일 불타오르는 패션을 억제할 수 없는 피네씨라고 해도 그것 피네씨가 아니지요.

「피네씨 철은 이미 완성되고 있습니다. 그러니까, 지금도 허풍을 말할 수 있을 정도의 내구력이 있겠지요하지만, 그것도 한계지요」

「…그럼, 어떻게 하라고?」

그녀는 변함 없이 감정을 겉(표)에 내지 않는 차가운 소리를 내고 있다. 그렇지만, 아무래도 마음 탓인지 믿음직스럽지 못하다.

아마, 그녀는 감정을 죽이고 있는 것은 아니다. 감정을 능숙하게 밖에 내는 방법을 모를 것이다.

「철은 당신의 마음을 다른 사람에게 전할 수 없습니다. 스스로가 접혀 부서질 때까지, 다만 가만히 기다릴 수밖에 할 수 없습니다. 그렇지만…」

그렇지만, 그녀는 철은 아니다. 무기물으로, 무감동으로, 무미 건조로, 말하지 않는 차가운 금속은 아니다.

철과 같은 마음 가지는, 감정을 가진 인간이다.

「피네씨는 인간입니다. 감정을 가지는, 인간입니다」

이야기하면 편하게 된다. 이렇게 말해 버려 마치 심문같이 들리지만, 지금의 그녀에게 있어 그것이 제일 소중한 일이다.

그리고, 나도 감정을 가진 인간이다. 그러니까, 그녀의 말을 입다물고 (들)물을 정도의 일은 할 수 있다. 아마.

몇분의 침묵 가운데, 그녀는 천천히와 그리고 작은 소리로 스스로의 심정을 토로하기 시작했다. 그것은 어느 의미에서는 그녀다운 것도 아닌 것이지만, 그렇지만 언제까지나 모아 두는 것은 좋지 않는 것이다.

피네폰린트가 걷기 시작한 것을, 지금은 기꺼이 두자.

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피네

자신이, 피네폰린트가 우수한 인간이다고 생각 시작한 것은 언제의 일이었던 것입니까.

아마, 아니오 의심할 길도 없고, 사관학교에 입학했을 때로부터지요.

사관학교의 시험에서는, 나는 차석 이상이 당연했습니다. 아무리 상태가 나빠도, 3석부터 아래가 되었던 적은 없습니다.

그리고 조부는 외무 대신 크덴호후 후작, 아버지는 외무성의 고급관료.

스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 누구라도 부러워하는 집안을 가지는 재녀였다고 생각합니다.

간단하게 말하면, 당시의 나는 자만하고 있던 것입니다.

나와 동기의 사람으로, 나의 위에 서는 사람은 없었습니다. 작위가 위의 인간은 조금 있었습니다만, 그들은 성적면에서는 나보다 꽤 아래였고.

그리고 사관학교 최종 학년이 되었을 때, 나는 군의 연수제도를 이용했습니다.

연수제도를 이용한 사람은 승진이 빨리 된다. 그것은 군에 배속되는 전부터 빠른 동안으로부터 커넥션을 만들 수가 있기 때문에.

그러니까 이용했다…라고 하는 것은 반 거짓말입니다.

사실인즉, 나는 사관학교에 질리고 있었습니다.

그 누구나, 나보다 아래의 인간으로, 그리고 나를 앞지르는 것은 대부분 없습니다.

하는 것으로 하면, 나와 커넥션을 만들어 스스로의 영달을 꾀하려고 해, 뻔히 보인 거짓의 우정을 걸어 오거나. 혹은, 우정은 아니고 성적 관계에 반입하려고 한 상스러운 사람도 있었습니다.

분명하게 말합시다. 나는 사관학교에 진절머리 나고 있었습니다.

학교는 경쟁 사회입니다. 누구라도 자신을 닦아, 따라잡아 앞질러지고를 반복하면서 자기의 재능을 완벽할 정도까지 예리하게 한다. 그러한 시설이 학교입니다.

그렇지만, 나의 주위에 그것을 하는 사람은 없었습니다. 경쟁이 일어나지 않는, 정체한 사회가 나의 주위에 할 수 있었습니다.

그러니까 나는, 일각이라도 빨리 사관학교로부터 빠져 나가고 싶었다.

그리고 나는 최종 학년이 되기 직전에, 아버지의 추천에 의해 젠드린 남작의 호위를 하는 일로 정해졌습니다.

정확하게는 군의 일이 아니었습니다만, 그런데도 기뻤던 것입니다. 9월부터 나는 새로운 환경에서, 새로운 경쟁을 할 수 있으면, 그렇게 생각하고 있던 것입니다.

그렇지만, 현실은 바뀌지 않았습니다.

남작 집에 있는 복수의 다른 호위관, 호위처에서 만나는 많은 군인, 그 모두가, 사관학교시의 동기생과 같았습니다.

커넥션을 위해서(때문에) 거짓의 우정을 꺼내 와, 스스로의 미래를 위해서(때문에) 약혼을 걸어 옵니다.

연수 4일째로 해, 나는 배속 앞의 변경을 검토하기 시작했습니다. 그렇지만 그 변경의 의지하고 있던 아버지가, 외무성의 일의 사정으로 장기 출장하러 나와 버렸습니다.

그 때문에, 나는 아버지가 돌아올 때까지 이 싫은 일을 하지 않으면 안 되게 된 것입니다.

그리고 아버지가 돌아온 것은, 11월의 중순의 일입니다.

잘도 뭐, 2개월이나 참을 수 있던 것입니다. 사관학교 시절이 좋다고 생각될 정도의 일이었기 때문에.

나는 돌아온 아버지에 대해서 조속히, 배속처 변경 원서를 내려고 했습니다. 그렇지만, 아버지로부터 일을 가지고 왔습니다.

「피네. 호위로 바쁘다고 생각하지만 나의 일을 도와 줘」

그 일이란, 이번 새롭고 시레지아 대사관에 부임해 온다고 하는 차석 보좌관과의 접촉이었습니다.

그래, 유제후와레사 대위의 일입니다.

그의 이야기를 아버지로부터 (들)물었을 때, 만나 보고 싶다고 생각하게 하는 기분으로는 되었습니다.

뭐니 뭐니해도, 농민 출신으로, 게다가 나와 1개 차이로 대위. 졸업 직후의 첫임지가 대사관이라고 하는 것은, 아무리 생각해도 보통 일이 아닙니다.

이 남자는 보통은 아니다. 아마 사관학교에서도 특히 우수한 남자였던 것이 아닌가.

나는 기대에 가슴을 부풀려, 그 유제후와레사 대위와 접촉했습니다.

그리고 그 기대는, 보기좋게 배신당했습니다.

회장내에서는 거동 의심스러웠고, 여성에게 연령을 (듣)묻는다고 하는 실례인 일을 괜찮아 한다. 질문(뿐)만으로 자기 자신은 아무것도 정보를 가지고 있지 않은, 정말로 연락 요원으로서 왔는지라고 생각하게 하는 것 같은 인물이었습니다.

그렇지만, 15세라고 하는 연령에 적당하지 않은 사려깊이는 가지고 있었습니다.

이상한 사람이라고 생각했어요. 어느 방면에서는 15세인데, 다른 방면에서는 30세에도 보이는 사람입니다.

그리고 그 기분은, 2번째의 접촉가끔 보다 크게 되었습니다.

내가, 정확하게는 아버지가 준비한 인간에게 내 나름의 의상을 적당히 준비해 호위겸지원 요원으로서 대중 식당에 향했습니다. 나도 그만한 모습을 해.

이것이라면 발각되지 않을 것이라고, 스스로는 그렇게 생각했습니다.

그렇지만, 그는 시원스럽게 내가 피네폰린트인 것을 간파해, 또 호위 요원을 알아 맞추었습니다.

너무도 어이없게 발견되어져 버렸으므로, 무심코 나는 그들은 아마추어인 것이라고 거짓말을 토해 버렸습니다.

대위는, 나에게 있어 좋은 경쟁 상대가 되는 것이 아닌가. 그렇게 생각한 날입니다.

그렇지만 그 생각은 점차 희미해져 갔습니다.

유제후와레사라고 하는 인간은, 나와는 완전히 다른 형태의 인간이다고 인식했습니다.

그것은, 동대륙 제국의 제위 계승 규칙으로 발단하는 일련의 사건을 기회로 강해졌습니다.

그는, 자기의 직권을 최대한으로 이용해, 제국 안을 돌아다녔습니다. 때로는 그 직권을 웃도는, 결론적으로 월권 행위와 탄핵 되어도 이상하지는 않은 것을 했습니다.

나를 만나, 외무 대신을 만나, 고명한 상가의 아가씨와 만나, 또 국가간의 교섭이나 타결을 모두 다 혼자서 한 것 입니다.

그리고 그 사이 나는, 아버지로부터 주어진 테두리 중(안)에서, 다만 내려온 정보를 종이에 써, 기억해, 그것을 대위에게 건네줄 수밖에 하지 않았습니다.

자신이 어쩔 수 없고 무능해, 나약한 인간이라고 깨닫게 되어졌습니다.

그리고 개전 직전, 대위를 만나 보면, 거기에는 자신 없는 것 같은 대위의 얼굴이 있었습니다.

그는 말합니다. 자신은 좀 더 뭔가 할 수 있던 것은 아닌가, 라고.

무슨 말을 하고 있는지, 모릅니다.

그만큼의 일을 해, 자신이 무력하다고 말할 수 있다니 겸허할 형편은 아니다.

나는 필사적으로 그를 격려했습니다.

물론 그것은, 그가 단순한 무력한 인간은 아니기 때문에와 진심으로 생각했기 때문에입니다.

그렇지만, 사실은 알고 있었습니다.

만약 여기서 그가 무력한 인간이라면 내가 인정해 버리면, 아무것도 할 수 없었던 나라고 하는 인간이, 어떤 비참한 인간이 되는가 하는 일을.

그렇게 비참한 인간이 되는 것이 싫어, 그런 현실을 보는 것이 싫어, 나는 필사적으로 대위를 격려한 것입니다.

그가 유능한 인간이 아니라고 하면, 나는 도대체 무엇인 것인가….

그 무력감은, 크로스노에 왔을 때에 한층 더 부풀어 올랐습니다.

나도 자기의 직권 중(안)에서 최대한으로 노력하려고 했습니다.

그 불쾌한 내무성의 인간을 논파해, 다소나마 자신이 우수한 인간이라면 증명하기 위해서.

그렇지만, 할 수 없었습니다.

베루크 손을 만날 수 없었습니다.

대위는 방침을 바꾸어, 거리의 탐문을 개시했습니다.

처음은 순조로웠습니다. 사람의 이야기를 들을 뿐이니까.

그렇지만, 빈민가의 조사에 들어가고 나서, 바뀌었습니다.

빈민가의 주민이, 나를 차가운 눈으로 보고 있습니다. 이유는 명백합니다. 나는 특권계급에 눌러 앉는 몸으로, 그리고 그들로부터 보면 적인 것이기 때문에. 군복을 입지 않으면, 아마 살해당하고 있던 것이지요.

그리고 탐문을 개시했을 때, 현실이라고 하는 이름의 채찍이 나의 마음을 몰아넣었습니다.

리보니아인의 탓으로.

귀족의 탓으로.

거기에 있는 너 같은 녀석의 탓으로.

몇회 말해졌는지, 기억하고 있지 않습니다.

 그런 것은 없으면, 반론하고 싶었던 것입니다.

그렇지만, 할 수 없었습니다.

왜냐하면, 그 대부분이 사실이었기 때문에.

나는 리보니아인입니다.

나는 귀족입니다.

나는, 아버지가 모은 정보를, 다만 대위에게 건네줄 뿐(만큼)의 인간입니다.

아무것도 하고 있지 않는데, 아무것도 할 수 없는데, 자신이 우수한 인간이라고, 필사적으로 자신에게 타이른 불쌍한 인간입니다.

탐문이 끝나면, 대위는 몹시 곤혹한 표정을 하고 있었습니다.

그것은 탐문해 결과가 뜻밖의 것이었기 때문인 건가, 그렇지 않으면, 내가 의기 소침하고 있었기 때문에입니까.

그 후 대위로부터의 명령으로, 나는 정보를 모았습니다.

언제나 대로, 아버지로부터 받은 정보를, 종이에 쓸 뿐.

자신이 싫게 됩니다. 무지하고 무능한 자신이 싫게 됩니다.

그렇게 울적한 기분으로 일을 하고 있던 탓인지, 상당히 늦어 버렸습니다.

평상시라면 곧 끝나는데, 며칠 걸려 버렸다.

이것이 진정한 자신의 실력인 것은 아닐까 생각되었습니다.

정보를 전할 수 있도록, 대위를 찾았습니다.

저택에 있던 시종에 의하면, 빈민가에 나갔다는 일.

빈민가에 한번 더 가는 것은 주저해졌습니다.

그렇지만, 나는 걷습니다. 마음을 무로 해, 감정을 죽여 가면, 어떻게든 된다고 생각했기 때문에입니다.

대위는 시원스럽게 발견되었습니다. 왠지 엎드려 눕고 있었으니까.

나를 알아차린 대위는, 왠지 일어나지 않습니다.

시선만 위에 움직이고 있었습니다.

그 때, 깨달았습니다.

대위는, 보통 인간인 것이라고.

눈앞에 있는 여성에 대해서 다소의 열정을 개최하는, 보통 인간인 것이라고.

「대위는 굉장하네요」

깨달으면 나는 그런 것을 말했습니다.

이런 보통 인간이, 정력적으로 움직이고 있다.

나 따위와 달리.

내가 이 영역에 이를 때까지는, 좀 더 강하게 안 되면 안 된다.

 이런 일로 녹초가 되는 것 같은 인간에서는 안 된다.

보통 인간인 대위도, 조국의 멸망의 위기에 즈음하여도, 겁먹는 일 없이 움직였다고 하는데.

내가 이런 일로 마음이 접혀서는 안 되는 것이라고.

그렇지 않으면, 나는 보통 이하의 인간인 채다. 나라면, 마음을 무기물 화 시키는 것이라도 할 수 있을 것이다.

「피네씨」

「무엇입니까, 대위」

대위는 드물고, 진지한 눈을 하고 있었습니다.

「상담에라면 언제라도 타요」

의미가, 잘 몰랐습니다.

아니오, 말의 의미라면 압니다. 내가 최근 모습이 이상하다면, 둔한 대위라도 깨달은 것이지요.

「피네씨, 최근 모습이 이상해요」

「…그런 것은 없습니다」

서투른 거짓말을 토했습니다.

희미하게 남은, 작은 작은, 나의 긍지가 그렇게 시켰습니다.

「강한 것은 좋지만 말이죠. 그렇지만, 아무리 철의 마음을 가지고 있었다고 해도 한계는 있어요. 철을 몇 십회나, 몇백회도 두드리면 머지않아 접히도록(듯이), 마음도 접힙니다」

「…입니다만 도검은, 철을 몇 번이나 두드려 그 강도를 올립니다」

그만두어 주세요.

나는 접히지 않습니다. 접혀서는 안 됩니다.

「『철은 뜨거운 동안에 쳐라』란 옛부터 말합니다만 말이죠. 그렇지만 피네씨, 그것은 뜨거운 동안에 치기 때문이야말로 효과가 있다, 라고 하는 의미라도 있습니다」

알고 있습니다.

그러니까 나는 차가운 인간이 되려고 하고 있습니다.

「피네씨 철은 이미 완성되고 있습니다. 그러니까, 지금도 허풍을 말할 수 있을 정도의 내구력이 있겠지요하지만, 그것도 한계지요」

괜찮습니다.

나는 아직, 괜찮습니다.

그렇게 말하려고 했습니다만, 그 말은 목에 걸려 나오지 않았습니다.

대신에 나온 것은, 너무 허약한 말입니다.

「…그럼, 어떻게 하라고?」

감정을 헤아려지지 않도록, 고생했습니다.

「철은 당신의 마음을 다른 사람에게 전할 수 없습니다. 스스로가 접혀 부서질 때까지, 다만 가만히 기다릴 수밖에 할 수 없습니다. 그렇지만…」

말하지 말아 주세요.

그 이상 말하지 말아 주세요.

그렇지 않으면, 결심이 둔함 그렇습니다.

부탁. 말하지 말라고.

「피네씨는 인간입니다. 감정을 가지는, 인간입니다」

---

그 후, 어떻게 되었는지는 기억에 없습니다.

다만, 나는 넘쳐 나오는 감정과 눈물을 다 억제할 수 있는 것이 할 수 없었다, 라고 하는 사실만을 기억하고 있습니다.

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그들의 기대

피네폰린트가 무능한 인간이라고 생각했던 것은 한번도 없다.

확실히 그녀는 스스로 정보수집을 실시하지 않았던 것일지도 모른다. 그렇지만, 그녀는 다른 방면에서 우수한 인간이다.

아마, 피네씨는 정보의 취사 선택의 천재인 것이라고 생각한다.

그녀의 부친, 낭만 폰 린츠가 모으는 정보는 옥석혼효의 것일 것이다.

그 다수 있는 정보 중(안)에서, 중요한 것, 우선도가 높은 정보를 픽업 하고, 그리고 정보의 점과 점을 연결해 맞추어, 그리고 그것을 문자에 일으킨다.

이것이 아무리 대단한 작업인가는 잘 안다.

전생에서 죽는 만큼 논문 썼기 때문에. 많이 있는 참고 문헌으로부터 필요한 정보를 집어들어, 불필요한 정보를 잘라 버려. 그리고 모은 정보를 문장으로 해 논술해 자신의 생각을 말한다. 상당히 어렵고, 시간이 걸린다. 그리고 선생님으로부터 「여기의 고찰이 변. 재시도」라고 말해져 죽고 싶어진다.

그것을 그녀는 며칠으로 끝내고, 빠르면 1일에 정리해 버린다. 게다가 트집잡을 데가 없을 정도(수록) 완벽하게 정리하는 것이니까, 선생님의 나설 자리가 아니다.

이것을 재능이라고 부르지 않고, 뭐라고 부르면 좋을까.

이것으로 정보수집 능력 손에 넣으면 피네씨정보면은 최강이 아니야? CIA 만들 수 있다고 생각해?

---

다음 4월 29일.

이러니 저러니 있던 덕분에 정보를 자세하게 보는 시간이 없었기 때문에, 오늘 재차 보기로 한다.

어제, 피네 씨가 가져와 준 정보. 3 페이지 밖에 없지만, 모두 귀중한 것이다.

정보는, 주로 3개.

내무성 고등 경찰국.

내무 대신 호후슈텟타 백작.

그리고 자원 대신 세무관 용접기 자작.

나는 그 정보를, 린츠 백작가가 친밀로 하고 있는 남작가의 저택의 응접실에서 보기로 했다.

내무성 고등 경찰국이란, 오스트마크 제국내를 감시하고 있는 정치 비밀경찰의 일이다.

다민족국가 오스트마크 제국이, 각 민족의 독립운동에 의해 붕괴하는 것을 피하기 위해서(때문에), 그 싹이 나오기 전에 배제하는 것을 목적으로 하고 있다.

연간 얼마나의 인간이 고등 경찰국에 구속되고 있을까는 공개되어 있지 않다. 그렇지만 외무성의 예상에서는 연간 1000명은 시시하다고 말한다.

하지만 그 중으로, 정말로 분리 주의를 주창하고 있는 것은 불과다. 황제나 귀족에 대한 자그만 험담을 반란의 싹과 간주해 체포 구금하는 것이 횡행하고 있다…, 라고 피네씨는 예상하고 있었다.

그 이유는, 고등 경찰국은 관료주의적인 할당량이 부과되기 때문이라고 한다. 연간 1000명의 체포자를 내는 것이 할당량이 되어 있어, 그러니까 그 할당량을 달성하기 위해서 가공의 분리 주의자를 적발하고 있는 것이라고 한다.

그럼 이번 진 베루크 손은 가공의 인간인 것인가, 라고 생각했지만 그것은 어제의 조사에서 다른 것을 알았다.

진 베루크 손은 실재했다. 적어도 며칠 앞까지는 실재하고 있었다. 하지만 그는 빈민가로부터 고요히, 누구에게도 알려지지 않고 사라졌다.

아마, 그 고등 경찰국 크로스노 지부안에 있겠지만.

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어), 중요한 것은 내무 대신과 고등 경찰국의 관계라고 생각한다.

고등 경찰국은, 일단 제국법에 대해서는 독립한 조직으로서 존재하고 있다. 내무성아래에 놓여져 있는 것은, 대신이나 장관을 두는 행정 조직이 아닌 것, 인사면에 있어서의 권한이 내무성에 있는 것, 그리고 정치 경찰이라고 하는 상황 우에우치무성과 협력해 적발한 (분)편이 효율이 좋은 일을 들 수 있다.

하지만, 얼마나 합리적인 이유 있어 내무성의 산하에 있다고 해도, 운용하는 인간이 합리적으로 정치 경찰을 운영하는가 하면 얘기가 다르다.

내무 대신이, 자기의 이익을 위해서(때문에) 고등 경찰국을 이용한다. 고등 경찰국원도, 자신의 영달을 위해서(때문에) 내무 대신에게 협력한다.

그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명, 이번 사건으로 키가 되는 인물이 있다. 그것이 자원 대신 세무관 용접기 자작이다.

자원성이란, 오스트마크 제국에서 가장 새로운 성이다. 원래는 내무성 자원 관리국이었던 것이지만, 7년전에 독립한 것이다.

7년전. 즉 호후슈텟타 백작이 내무 대신으로 취임한 다음 해다.

자원 대신으로 선택된 것은, 호후슈텟타와 친밀의 사람이었다고 해도 이상하지는 않다.

자원성의 일은, 농림 수산자원 및 광공업 원재료의 관리 및 개발 활용, 그리고 인적자원의 관리까지도 가고 있다. 국교성과 농수성과 경제산업성과 후생노동성을 더해 4로 나눈 느낌일까.

다방면에 건너는 그 권한은 당연 거대한 것이 된다. 당연, 자원 대신의 정치적 존재감도 크게 된다.

그리고, 이것들 3자가 제 3차 시레지아 분할 전쟁을 바라는 이유. 그것은 말할 필요도 없이, 시레지아 남부의 쿠라크후스키 공작령이다. 시레지아에 대해, 왕도 시론스크에 필적하는 인구와 경제 규모를 안는 이 영지를 손에 넣을 수 있으면, 자신의 품도, 성의 권한도 보다 강고하게 될 것이다.

내무성이 국내 여론을 부추겨, 고등 경찰국이 구체적으로 그것을 실행한다.

부추긴 여론은, 궁내 대신 세무관 콘시리아 남작을 통해서 황제 폐하에 향한다.

황제는, 부추겨진 국민 여론에 밀리는 형태로 개전을 결의한다.

그리고 실제로 전쟁이 일어나 쿠라크후스키 공작령을 악덕 되는 시레지아 왕국으로부터 해방 한다. 그러자 새롭게 많은 농림 수산자원, 광공업 원재료, 인적자원을 손에 넣은 자원성의 권한은 더욱 더 크게 된다.

원쿠라크후스키 공작령은, 자원 대신이든지의 추천으로 호후슈텟타 백작령과 이름을 바꾸는 일이 될지도 모른다.

그리고 호후슈텟타가 원래 가지고 있던 백작령은, 고등 경찰국 나가토노가 계승하면 더욱 좋을지도.

…하아, 외국을 도대체 무엇이라고 생각하고 있는 것인가.

라고 그 때에 문이 노크 되었다.

「대위, 나입니다」

피네씨의 소리다.

…어제, 나는 정말 상당히 부끄러운 일을 말했기 때문에. 아무래도 만나는 것이 부끄럽다. 뭐, 문전박대 할 수도 없다. 나는 「자」라고 짧게 대답해, 그녀의 입실을 재촉했다.

하지만, 왠지 1분 지나도 그녀는 입실해 오지 않는다. 뭐 하고 있는 것이야?

「피네씨?」

「아, 아, 아니오. 실례합니다」

그렇게 말해 그녀는 겨우 방에 들어 왔다. 복장은 어제와 같은 군복이지만, 표정은 사람에게 들린 악령이 잡혔는지같이, 마음 탓인지 시원해지고 있는 것 같게 보인다.

하지만, 동시에 그녀는 드물게 당황하고 있다. 문을 닫는 움직임은 묘에 어색하고, 걸을 때도 손과 다리가 동시에 나와 있다. 보고 있어 조금 재미있다.

뭐, 그, 무엇이다. 나에게도 안다. 라고 할까 나와 거의 같은 심경일 것이다. 부끄러워서 눈을 배합하지 않고들 괜찮을 것이다.

「…상태는 어떻습니까?」

우선 그녀의 긴장의 실을 풀지 않으면, 이라고 생각해 적당하게 화제를 털어 본다.

「…괜찮습니다. 대위의 덕분에」

「나는, 아무것도 하고 있지 않아요」

묘하게 모습 붙을 수 있었던 대사를 말한 기억은 있다. 솔직히 잊고 싶은 흑역사다.

「그런데도, 나는 감사 드리겠습니다. 그것과, 폐를 걸쳤습니다」

「피네씨의 일을, 폐라고 생각한 일은 없어요」

그러니까 언제나 대로로 해 주세요. 뭔가 묘하게 등이 근질근질 한다.

「그래서 피네씨. 무슨 용무입니까?」

「아아, 아니오, 그. 어제는 여러가지 있던 덕분에 정보를 정밀히 조사 하는 시간이 없었던 것이라고 생각해, 그, 도울까하고 생각해서」

으음. 아무래도 그녀도 어제의 사건은 그다지 접하기를 원하지 않는 것 같다. 부끄러운, 이라는 느낌의 표정 하고 있고.

그 얼굴을 잠시 관찰하고 싶구나, 라고 생각하지 않는 것도 아니었지만, 아무튼 너무 하면 정말로 미움받으므로 자중 한다. 제일 저기까지 그녀를 추적한 것이라는 75% 정도 나의 탓이군….

그렇다고 하는 것으로 화제는 빨리 바꾸자. 더 이상의 교전은 쌍방을 소모시킬 뿐이다. 주로 마음이.

「꼭 좋습니다. 나도 지금 정보를 보고 있던 곳이기 때문에. 조금, 질문해도 좋습니까?」

「알았습니다」

그렇게 말하면, 피네씨의 얼굴이 언제나 대로의 의연히 한 것이 되었다. 평소의, 조사국의 피네폰린트다.

「이번, 내가 이 베루크 손 사건의 조사를 의뢰받은 이유를 알고 있습니까?」

「아뇨. 아버지는 이야기해 주지 않았습니다」

흠. 피네씨에게도 알리지 않는 사정이 있으면. 그다지 공공연하게 할 수 없는 것 같은 사정이 있다는 것인가?

…아무래도 어쩐지 수상한 이야기가 되어 온 것 같다.

나는 우선, 방금전까지 생각하고 있던 것을 피네씨에게 피로[披露] 했다. 고등 경찰국의 일, 내무 대신의 일, 자원성의 일. 지금 단계 상황 증거 밖에 없지만, 내가 세운 가설을 이야기한다.

「어째서 불린 것 이겠죠」

「그것은…대위가 신뢰에 충분한 인물이니까에서는?」

「신뢰해 주고 있는 것은 기쁩니다만, 그렇지만 좀 더 그 밖에 있던 것이지요」

젠드린 남작도 신뢰에 충분한 인물이니까 조사대의 장으로 선택된 것이겠지?

별로 나 같은 사관학교 졸업했던 바로 직후로 15세의 초딩을 선택하는 필요성은 없다. 거기에 나는 외국인이다. 백작은 뭔가 이유를 말했지만, 지금 생각하면 모두 설득력이 부족하다.

「…외국인이니까, 혹은 외교관으로 신뢰할 수 있는 것이 대위 밖에 없었다는 것은 아닐까요」

「응─, 그렇지만 어째서 일부러 외교관을 선택한 것이다…」

자칫 잘못하면 내정간섭으로서 탄핵 되어도 이상하지 않은 것 같은 일을, 나에게 의뢰하는 거야?

자신의 나라 조사에 관해서는 자신의 나라의 인간에게 시킨 (분)편이 효율이 좋다. 일부러 저런 조사 협력 영장 같은거 만드는 수고도 걸리지 않고, 만일의 정보 누설의 리스크도 작고.

피네씨도 의문으로 생각하는 곳이 있는지, 오른손을 입에 대고 골똘히 생각하고 있었다.

「혹시…」

「무엇인가, 짐작에서도?」

「…이것은 예상인 것입니다만, 외교관 밖에 가능하지 않는 것을, 아버지는 대위에게 시키려고 한 것은 아닐까요」

「외교관 밖에 가능하지 않아…?」

무엇일까. 외교관 밖에 가능하지 않는 것은. 내가 한 일이라고 말하면, 외교와 뒤는 정보수집과….

「대위는, 아니오 외교관은, 우리 제국 신민에게는 가지고 있지 않은 것을 가지고 있습니다. 그것이, 이번 열쇠인 것이라고, 나는 생각합니다」

피네 씨가 이야기한 예상은, 과연 확실히 이치가 통하고 있었다.

그렇지만, 그런 것을 시키려고 하다니 린츠 백작은 상당히 엉뚱한 인간이라고 생각해요….

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도착

왕국군키시르 원수 인솔하는 9개 사단이 아테니 호수 지방의 남단에 도착한 것은 5월 15일의 일이다. 야로스와후 해방이 4월 18일이었기 때문에, 실로 1개월미만의 행군이었다.

그 사이, 키시르 군단은 특히 적습을 받는 일은 없었다.

「행운이라고 생각해야할 것인가, 그렇지 않으면 함정이라고 생각해야할 것인가…」

「무슨 일이야 에밀리아?」

고등 참사관 에밀리아 소좌는 각부대의 격려를 해 도는 도중, 코노에 사단 소속의 사라 대위를 만났다. 잠시는 환담에 힘쓰고 있었지만, 사소한 순간, 에밀리아가 불안을 말한 것이다.

「제국군은 예비 병력으로서 합계 10개 사단을 준비해 있을 것입니다. 그러나, 제국군은 왠지 그 예비 병력을 투입하고 있지 않습니다」

「…그것은, 전에 말하고 있었던 명령 계통이 이러쿵저러쿵, 이 아닌거야?」

자레시에 회전(대규모 작전)에 대해, 제국군총사령관 로코소후스키 원수가 전사한 영향은 분명히 컸다. 명령 정보 계통이 분단, 교란되었기 때문에, 제국군은 왕국군에 각개 격파 계속 되고 있었으니까.

하지만 원수 전사로부터 이미 1개월. 이미 제국 짜아르 리그 라드도 전선에서 일어나고 있는 사태를 파악하기 시작한 무렵이다. 라고 하면, 명령 계통의 재편, 작전의 변경, 그리고 예비 병력의 투입을 해 올 것.

거기에 현재, 아테니 방면에 있어서의 왕국군과 제국군의 전력비는 18:20으로 대항하고 있다. 이대로 질질 지구전, 그리고 소모전이 되면, 제국군에도 상당한 손해가 나오는 일이 된다. 하나의 군사 소국을 멸하기 위해서(때문에), 그런 손해를 각오 해서까지 예비 병력 투입을 꺼리는 의미가, 에밀리아에게는 이해 할 수 없었다.

「함정일지도 모르는, 이라는 것?」

「에에…입니다만. 우리 상대에 일부러 함정을 걸까요?」

「어떻게 말하는 일이야?」

「…제국군은 전체의 병력으로는 우리를 웃돌고 있습니다. 우리가 아무리 개개의 전장에서 카츠토시를 두려고, 전체 병력으로 밑도는 시레지아의 패배는 불가피합니다. 라고 하면, 제국군은 그 수의 유리를 살려, 다만 압도적인 물량으로 짓밟아 부숴 버리면 된다. 그런데…」

「그런데, 제국군은 움직이지 않네요. 아무래도 이 1개월, 녀석들은 아테니에 두문불출하고 있는 것 같고」

사라의 말하는 대로, 제국군은 아테니 호수 지방에 1개월간 두문불출하고 있다.

이것이 제국군이 적은 병력이다면 아직 그녀들에게도 이해를 할 수 있었을 것이다. 전력이 적기 때문에, 공세에 나오지 못하고, 방어에 사무치고 있으면.

하지만 방금전 에밀리아가 말한 것처럼, 제국군은 수로 이기고 있다.

수에서 우수한 제국군이, 시레지아에 침략해 왔다고 하는데, 이 1개월간은 너무 소극적이었다. 이전 행해진 전투라고 말하면, 위그리 호숫가의 싸움 정도의 것으로, 뒤는 소규모의 부대끼리에 의한 소규모의 전투 뿐이었다.

위그리 호숫가의 싸움을 제외하면, 이 1개월간의 전사자수는 양군 합해 1000명에도 차지 않는다.

그 결과, 왕국군은 호수 지방 외곽부에 중후한 방어 진지를 구축하는 일에 성공하고 있다. 즉 제국군은, 적에게 방어의 시간을 주어 버렸다고 하는 일이 된다.

「…그들은, 무엇을 생각하고 있는 것일까요」

이 에밀리아의 의문에 답하기 위해서는, 시간을 10일 정도 되돌릴 필요가 있다.

---

그것은, 5월 4일 오전 11시 10분.

동대륙 제국 제위 계승권 제일위, 황태대조카 세르게이로마노후가 호위를 거느려 제국군 5개 사단이 주둔 하는 리다에 도착했다.

셀게이는 도착 조속히, 이 군단의 지휘관인 마룸베르그 대장아래에 달려 들었다.

마룸베르그 대장은 예상외의 손님에게 일순간 당황했지만, 곧바로 사전에 결정되어 있던 황제의 책을 생각해 내, 어떻게든 평정을 가장할 수가 있었다.

셀게이는 마룸베르그에 대해, 제국군군령부 총장 크리크 상급 대장의 이름으로 「제국군총사령관이 미리이바크닌 원수가 지명되었다」일, 그리고 한층 더 「마룸베르그 군단 합계 5개 사단을 전선에 투입해, 시레지아 왕국을 참칭하는 반도 모두를 토벌할것」라고 하는 지령을 전했다.

이 지령에는, 구체적인 작전 안이나 침공안이 있던 것은 아니다. 「군단장의 임기응변인 작전에 의해 대응 할 것」라고 하는 지극히 추상적인 문장이 써 있었던 것 뿐이었다.

그 때문에, 군령부로부터의 지령을 전하고 끝난 셀게이는, 그대로 형식 최상관인 마룸베르그 대장에게 의견 진언을 하려고 했다. 하지만 그것보다 일순간 빨리, 마룸베르그는 사전에 책정하고 있던 작전을 셀게이에 피로[披露] 했다.

「우리는 북쪽 주위에 행군 해 적을 피해, 아테니 방면 군단과 합류한다」

마룸베르그의 명령을 들은 셀게이는 경악 했다. 이 무능자는 무슨 말을 하고 있는지, 라고 하는 것 같은 표정을 하고 있다.

「세르게이로마노후보다 대장 각하에 의견 진언의 허가를」

그 발언을 (들)물은 마룸베르그는, 황태대조카의 앞 분명히 거절하는 일은 없었다. 하지만 그 얼굴은 분명하게 거부의 표정이며, 그리고 그것은 입다물어 나의 말하는 일을 듣고(물어) 죽어, 라고도 받아들여지는 표정이기도 했다.

하지만 셀게이는, 상관으로부터의 명확한 거부가 없었기 (위해)때문에 스스로의 작전 안을 제시했다.

「반란군은 적은 병력으로, 아테니 방면에 있어도 피아의 전력차이는 약 2:1으로 듣고 있습니다. 그 상황하로, 새로운 전력 집중을 꾀하는 의미를, 소관은 찾아낼 수 없습니다」

전력을 집중하면 할수록 그 군단의 공격력은 비약적으로 높아진다. 하지만, 한편으로 한계일도 확실하다.

이것은 일찍이, 시레지아 왕국군종합 작전 본부장 르빈슈타인 원수가 고등 참사관 에밀리아 소좌에게 지적한 일이기도 하다.

「그럼, 귀관 어떻게 해야 한다면?」

「네. 여기는 남쪽의 가도를 이용해, 반란군 6개 사단이 전개하고 있다고 하는 기니에에 향합니다. 그리고 거기서, 우리 제국군과 대치하고 있을 이 반란군의 뒤키를 토벌합시다. 우군이 호응 하면, 이상적인 협공전이 가능합니다」

리다는, 왕국군이 전개하는 기니에로부터 약 10 일정 행군 한 거리에 위치하고 있다. 말을 최대한으로 사용하면 2일도 걸리지 않는다.

왕국군은, 현재 아테니 호수 지방에 무수히 존재하는 호수와 습지를 유효하게 사용해, 또 말방책이나 함정등을 구축해 제국군 20개 사단을 아테니 호수 지방 북동부에 가두고 있다.

물론 이대로 기다리고 있으면 국력보다 뛰어난 제국군이 이기는 것은 자명한 이치이지만, 그렇다고 해서 이 상황으로 방치하는 것은 셀게이에게는 할 수 없었다. 소모전이 되면 많은 장병과 물자가 하늘로 드시는 일이 되어, 이길 수 있었다고 해도 제국에 있어 중대한 손실이 된다고 생각했기 때문이다.

그러니까, 셀게이는 단기 결전에 도전해, 왕국군을 빠르게 괴멸 시키려고 한 것이다.

하지만, 이 셀게이의 생각이 마룸베르그의 마음에 닿는 일은 없었다.

마룸베르그에 있어 셀게이는 정적이며, 협력하는 의리를 느끼지 않았으니까이다.

「귀관의 제안은 각하 한다」

「…읏! 왜입니까!」

「이미 이 작전은 귀관이 도착하기 전으로 결정되고 있던 것이다. 이제 와서 작전을 변경하는 것은 비합리적이다」

「그러나!」

「입다물어, 셀게이 소장. 이 군단의 지휘관은 나다」

세르게이로마노후는 황태대조카이다. 하지만, 제국군이라고 하는 조직 중(안)에서는 그는 일개의 소장에 지나지 않는다.

소장은, 대장의 명령을 듣지 않으면 안 된다.

「당초 예정 대로, 우리는 북쪽 회전으로 총사령관 바크닌 원수의 군단과 합류한다. 좋구나?」

「…양해[了解] 했습니다」

 어느 의미에 대해, 셀게이는 행운이었을 지도 모른다.

마룸베르그가 그럴 기분이 들면, 금방 셀게이 지휘하는 1개 사단을 출격시켜, 왕국군라크스 대장의 군단 약 6개 사단을 공격해라, 라고 명령할 수 있었다. 이 명령을 되었을 경우, 셀게이의 연령은 17으로 멈추는 것은 의심할 길도 없었다.

하지만 그 명백한 어리석고 못난 명령을, 마룸베르그는 내는 용기가 없었다. 종전 후, 셀게이를 무위에 전사시킨 죄를 덮어 씌울 수 있을 가능성이 있었기 때문이다.

셀게이는, 셀게이의 책임으로 명예 있는 전사를 이루지 않으면 안 된다.

마룸베르그는 그렇게 생각하면, 휘하의 부대를 북쪽으로 이동시킬 수 있도록 준비를 시작했다.

제국군이 이 1개월간 움직이지 않았던 것은, 세르게이로마노후가 전선에 서, 그리고 왕국군이 중후한 방어 진지를 구축해, 그리고 거기에 과감하게 도전한 셀게이가 꿰뚫려지는 것을, 제국군의 고급 사관이 바라고 있었기 때문이다.

대륙달력(일력) 637년 5월 16일.

제국군 25개 사단과 왕국군 18개 사단이, 시레지아 북동부 아테니 호수 지방에 집결했다.

뒤로, 대륙의 역사에 크게 새겨지는 일이 되는 「아테니의 혈전」이, 지금 이 때 시작되려고 하고 있었다.

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레기엘북 가도의 조우전

5월 17일.

아테니 호수 지방의 남부에 있는 방폐[放棄] 된 레기엘이라고 하는 작은 마을, 그 초급 학교 교사내에 왕국군의 전선 사령부가 설치되었다.

그곳에서는 각 군단의 장이나 일부 막료, 사단장이 모여, 현상 확인과 향후의 방침에 대해 서로 이야기하고 있다.

「시레지아 왕국에는 대소 여러가지 호수가 약 3000(정도)만큼 존재합니다만, 그 중의 3분의 1이 이 아테니 호수 지방에 집중하고 있습니다. 거기에 더해, 습지나 삼림도 많아, 보병이나 기병의 이동을 극도로 제한하고 있습니다」

종합 작전 본부로부터 파견된 고등 참사관, 에밀리아 소좌의 사회에 의해 회의는 진행되고 있다.

「그리고 우리 군은, 이 아테니 호수 지방의 난가이인연의 기니에, 레기엘, 그리고 북부의 세드란키에 군을 배치시켜, 그 각 군단의 총병력은 18개 사단, 약 17만 3500여명에 달합니다」

에밀리아가 그렇게 말한 후, 가설 사령부는 갑자기 술렁거렸다. 평시에 있어서의 전전력을 웃도는 규모의 인원이 이 지방에 전개하고 있으면 있으면 어쩔 수 없는 것이다.

「그렇지만, 각 군단의 상황은 좋지 않습니다. 특히 장거리의 행군을 강요당한 키시르 원수 인솔하는 군단─편의상, 키시르 군단이라고 부릅니다만―― 는 군사의 피로도 크게, 또 사기도 떨어지고 있습니다. 또, 세드란키에 전개하는 쿠하르스키 군단도, 거듭되는 전투에 의한 정신적 소모가 큽니다」

왕국군은 그 수야말로 18개 사단과 나라의 경제 규모로부터 하면 충분한 양을 보유 하고 있다. 하지만 실정은 만신창이라고 말해도 자주(잘), 많은 징병된 농민병의 심중은 염전 기분과 망향의 생각으로 차지되어지고 있었다.

제일 나은 것이, 전투의 회수가 적고, 또 행군 거리도 키시르 군단에서는 짧았던 라크스 군단이다.

「그리고, 중요한 제국군의 배치 상황인 것입니다만…」

「그것은 나부터 대답합시다」

에밀리아의 발언을 계승한 것은, 라크스 대장의 막료 호이나트키 대령이다.

「이 1개월간, 우리 군단의 정찰 부대가 얻은 정보에 의하면, 제국군은 점령한 타르타크 요새를 거점으로 20개 사단을 집결시키고 있습니다. 또, 우리 군단은 포로를 얻는 일에 성공했습니다. 그때마다 겹치는 노고안, 간신히 포로로부터의 정보를 알아낼 수 있었습니다만, 거기에 따르면 제국군은 예비 병력을 투입해, 아마 지금쯤에는, 제국군은 25개 사단에 부풀어 오르고 있다고 생각됩니다」

호이나트키 대령은, 고의로에 「우리 군단」을 강조하고 있었다. 그것은 명백한 무훈의 주장이었지만, 이 발언을 듣고(물어) 있던 많은 고급장교가 호이나트키를 차가운 눈으로 본 일은 말할 필요도 없다.

라고는 해도, 그의 후안무치를 접어두는 것으로 해도 이 정보는 중요한 것은 확실하다.

「호이나트키 대령의 정보를 아래에, 제국군에 대한 구체적인 공격 작전의 입안으로 옮기고 싶다고 생각하지만…」

키시르 원수는 그렇게 말해, 이 장소에 있는 사람들로부터의 의견을 들으려고 한 것이지만, 그것은 회의실에 돌연 온 젊은이 여성 사관의 방문에 의해 차단해졌다. 에밀리아의 시종무관으로 해, 슈미트 사단 제 21검병 소대장 마야크라크후스카이다.

그녀는 「무례를」라고 말해 짧게 경례하면, 회의실내에 있던 모든 사람에게 있는 것을 전한다.

「보고합니다. 슈미트 사단 소속의 제 12 보병 중대가 레기엘북의 가도에서 제국군 200내지 300의 보병대를 발견. 현재 교전중의 모양입니다」

「…또인가」

이 1개월간, 이러한 소규모 전투가 단속적으로 계속되고 있다. 그 행동은 위력 정찰과 괴롭힘을 노린 싸움이라고 왕국군의 고급장교들은 이해했지만, 마야의 보고는 아직 계속이 있었다.

「그러나, 묘한 곳이 있는 것 같습니다」

「묘, 란?」

「네. 자세한 것은 불명합니다만, 적에게 교전의 의사를 느껴지지 않는, 이라는 일입니다」

「…확실히 묘하다」

위력 정찰이다고 하면, 적을 도발하도록(듯이) 행동해, 적의 동향이나 규모를 헤아리려고 하는 것이다. 가능하면 그대로 적진 깊게 침공해, 적의 후방 거점을 휩쓰는 것이다. 그러나 소극적인 행동을 하면, 오히려 적의 공세를 권해 전멸 할 우려가 있다.

뭔가의 함정인 것인가, 곳의 토키타카급 장교의 누구라도 생각했다. 키시르 원수도 그 예외는 아니고, 판단에 헤매어, 근처에 있던 사람에게 의견을 요구하기로 했다. 키시르 원수로부터 1번 가까웠던 것은, 고등 참사관 에밀리아 소좌였다.

「에밀리아 소좌. 귀관은 어떻게 생각해?」

「…역시 우리를 유혹하는 함정이라고 생각됩니다. 적의 소극적 행동은, 우리를 적진 깊게까지 끌어들여 포위 격멸 하는 것이 목적일까하고」

에밀리아의 조언을 듣고(물어), 최초로 발언을 한 것은 총참모장 위로보르스키 대장이다. 그는 기색이 나쁜 웃는 얼굴을 띄우면서, 더 한층 조금 불만기분인 얼굴로 에밀리아에 단언한다.

「즉, 자레시에에 있어서의 귀관의 작전을, 적아군 바꿔 넣은 형태가 된다고 하는 일인가」

「…네」

에밀리아는, 총참모장의 비꼬는 듯한 칭찬에 대해서 싫은 얼굴 하지 않고, 또 특히 감상인것 같은 감상을 가지지 않았다. 오히려 싫은 얼굴을 하고 있던 것은, 보고를 온 에밀리아의 부관이었다.

대공파 고급 사관과 왕녀 자신의 미묘한 인간 관계는 접어둔다고 하여, 왕국군은 이 묘한 움직임을 하는 제국군을 어떻게든하지 않으면 안 된다.

「적이 함정을 치고 있는, 없는 관련되지 않고, 세드란키에의 가도가 적에게 차단되는 사태는 바람직하지 않다. 시급히 증원을 보내 이것을 요격 한다. 요기헤스 중장」

「학」

「시급히, 이 제국군을 요격해. 알고 있다고는 생각하지만, 지나친 추적은 소용없다. 그것 이외는, 귀관의 선처에 맡기자」

「양해[了解] 했습니다. 곧바로 향합니다」

이렇게 해, 5월 17일의 작전 회의는 제국군내습의 보에 의해 점점이란 느낌에 종료했다.

---

요기헤스 중장 휘하의 제 9 보병 연대가, 보고가 있던 전장으로 도착한 것은 동일 15시 40 분의일이다.

제 9 보병 연대의 연대장 로란다스마즈로니스 중령은 전장에 도착하든지, 전투중의 제 12 보병 중대장의 바르다스파크사스 대위아래에 달려 들고 상세한 정보를 알아내려고 했다.

「그래서, 피해는?」

「…없습니다」

「뭐?」

「아, 아니오. 정확하게 말하면 부상 17명입니다만, 모두 경상으로 치유 마술사의 치료를 받으면 문제 없을까 생각됩니다」

마즈로니스는, 파크사스의 보고를 듣고(물어) 말을 잃었다.

적의 전의가 낮은 것은 미리 듣고(물어) 있었지만, 중대 규모의 보병이 수시간 싸워 피해 근소라고 하는 것은 이상이라고 하는 것보다 의미 불명하다.

잠깐 입다문 채로의 마즈로니스를 의심스럽게 생각했는지, 파크사스가 말을 건다.

「어떻게 합니까? 공세하러 나옵니까?」

「…아아. 아니, 안 된다. 요기헤스 중장 각하보다 함정의 존재에 유의해라고 말해지고 있다. 여기는 상태를 볼까」

「그럼, 이대로 중급 마술에 의한 원거리 전투를?」

「으음. …그러나, 너무 질질 싸우고 있어서는 장병의 피로도 크게 되는 것도 확실하다. 여기는 단번에 공격해 보는 것도 있음이다」

마즈로니스 상반되는 생각을 거의 동시에 단언했다. 이것을 (들)물은 파크사스가 혼란해도 아무도 불평은 말하지 않을 것이다.

실제, 파크사스는 판단이 곤란하고 있었다. 마즈로니스의 제 9 보병 연대가 전장에 도착한 시점에서, 파크사스의 제 12 보병 중대는 그 지휘하에 놓여진다. 마즈로니스가 판단에 헤매면, 제 12 보병 소대도 능숙하게 움직이지 못하고, 결국 이 척박한 싸움을 계속하는 처지가 될 가능성도 있었다.

다행히, 마즈로니스는 몇분의 사고의 뒤로 파크사스에 명령했다.

「한 번, 적에 대해서 적극적 공세를 걸친다. 하지만 단시간에 공세를 중지해, 그 후 물러난다」

「…거기에 무슨 의미가?」

「적이 함정을 치려고 하고 있는지, 그렇지 않으면 단지 전의가 없는 것인지를 지켜본다. 만약 함정이면, 우리가 후퇴하는 것과 동시에 재공세하러 나와, 우리 부대를 유리한 지점에 끌어들이려고 할 것이다」

「과연. 함정이 아니면 그대로 도망칠 것이다, 라고?」

「그 대로다. 곧바로 준비를 해 줘」

「양해[了解] 했습니다!」

이 마즈로니스의 명령으로부터 10 분후, 휘하 전부 대는 공세를 위한 전투 대형의 재편을 종료했다. 마즈로니스의 연대에는 상급 마술사가 없었기 (위해)때문에, 유감스럽지만 마술 공세에는 나올 수 없었다. 하지만 적은 고작 300, 뒤질 리도 없다.

그는 그렇게 판단하면, 호령을 걸쳤다.

「좋아, 전대 동시에 전진해!」

창조성의 파편도 없는 마즈로니스의 명령을 받아, 휘하의 부대도 전진을 시작한다. 왕국군보병 연대는 당초, 부대를 옆에 넓힌다 따위를 하지 않고, 다만 단순하게 전진했다. 제국군이 함정을 치고 있을까를 지켜볼지 어떨지의 공세였던 만큼, 섣불리 반포위를 하려고 양익을 늘려 버리면, 함정 운운전에 제국군은 전력으로 도망쳐 버릴 것이다.

그러면 의미가 없는 데다가, 제일 재미있는 것도 아니다. 그렇다고 하는 것이 마즈로니스의 말이었다.

「제국군, 후퇴합니다」

「좋아, 당초 예정 대로 이쪽도 일단 정지. 적의 상태를 본다」

「학」

마즈로니스의 명령을 받은 연대는, 동시에 정지한다. 한가닥의 실 흐트러지지 않는 그 부대 운동은, 왕국군의 지휘와 련도의 높음을 증명하는 것이다.

「중령, 적이 재차 공세하러 나옵니다」

「역시! 살려 돌려보내지마, 총원 돌격해!」

자신의 읽기가 맞았다는 감미로운 흥분에 휩싸여진 마즈로니스는, 그 흥분을 그대로 목소리에 실어 전대에 돌격을 명령했다.

열광적인 돌진을 시작하는 1개 연대를, 공세의 중도에 있던 1 개중대가 막을 수 있을 리도 없고, 제국군은 급속히 후퇴했다.

「놓치지마! 둘러싸 두드려라!」

마즈로니스는 더욱 전진을 명령했다. 이 때 그의 뇌리에는, 요기헤스 중장으로부터 들려줄 수 있던 「함정의 존재」는 완전하게 기억의 깊은 속으로 봉인되고 있었다.

하지만 혹은 어쩌면, 그는 함정의 존재를 알면서 돌격 했을지도 모른다. 그것은 제국군이 치졸한 함정으로 이쪽을 깎아내리려고 하고 있는 것이라고. 그렇지만 그것은 왕국군에는 무의미한 것이라고 가르치기 위해서(때문에), 일부러 돌격을 명령했을지도 모른다.

하지만 어느 쪽이든, 마즈로니스는 완전하게 적의 술수 속에 빠져 있었다.

16시 15분.

적진 깊이까지 끌어들여진 왕국군의 보병 연대는 세로에 매우 긴 전투 대형이 되고 있었다.

이것은 버릇없는 돌격을 반복한 나머지, 일부의 장병이 그 속도를 따라가지 못하고 탈락했기 때문에이기도 하다. 하지만 무엇보다, 패주 하고 있는 제국군이 습지와 숲과 호수의 사이를 누비도록(듯이) 도망치고 있기 (위해)때문에 자연히(과) 도로 폭이 좁아지고 있는 것이다.

하지만, 그 끝이 없는 술래잡기는 마침내, 혹은 겨우 종막을 맞이하는 일이 되었다.

「중령, 왼쪽입니다!」

「…!」

마즈로니스가 시선을 왼쪽으로 옮기면, 그 앞에는 중급 마술 「대포탄(이그니스캐논)」의 무리가 있었다.

---

「…능숙하게 갔어요」

「그렇다. 맥 빠짐 하는 만큼이지만…운이 좋았던 것 뿐이라고 생각해 두자」

패주하는 왕국군의 보병 연대를 멀리서 포위에 보면서, 2명은 느긋하게 환담 하고 있었다.

「반란군이 자레시에로 간 책을 흉내내 본 것이지만…아무래도, 이것은 생각했던 것보다도 쓰기가 좋은 것인지도 모른다. 좀 더 많은 부대에서 포위하고 있으면, 그 무리는 전멸 하고 있었을 것이다」

「그러면 추격을 걸칩니까?」

「아니, 소용없다. 적어도 우리는 적의 3할은 넘어뜨렸을 것, 잔적 소탕도 필요없다」

「알았습니다, 전하」

전하로 불린 그, 세르게이로마노후 소장은 희미하게 웃어, 옆에 서는 남자에게 대답했다.

「전장에서 전하라고 부르지 마, 친위대 나가토노」

간단한 그림 해설

아테니 호수 지방 전체의 양군의 배치 상황

예의 그대로 축척 적당.

이번 싸운 것은, 세드란키와 레기엘의 중간 지점입니다

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황태대조카 VS 제일 왕녀

5월 17일의 조우전을 시작으로, 제국군은 아테니 호수 지방 각처에서 소규모의 공세를 연속해 갔다.

5월 18일, 기니에북의 지점에서 라크스 군단 소속의 인 벨 준장 지휘의 1개 여단이, 제국군 1개 사단에 의해 반포위되어 3할을 넘는 손해를 내 패주 했다.

다음 5월 19일의 이른 아침, 쿠하르스키 군단의 거점인 세드란키에 대해서, 또다시 제국군 1개 사단이 기습을 걸치고 적지않은 손모 받는다. 한층 더 동일 저녁때, 손모한 쿠하르스키 군단의 보충과 보급을 실시하기 위해서(때문에) 이동하고 있던 병참병 부대가, 역시 제국군 1개 사단의 측면공격을 받아, 이쪽은 문자 그대로 전멸의 쓰라림에 있었다.

이러한 일이 연달아 일어나면, 왕국군과 말하더라도 과연 「이 1개 사단은 모두 같은 부대인 것이 아닌가」라고 눈치챘다.

5월 20일, 왕국군총사령관 키시르 원수는 왕국군의 주요한 고급 사관을 모으고 작전 회의를 열었다.

「이 귀찮은 녀석을 멈추지 않으면, 아군의 사기에도 관련된다. 뭐라고 하고서라도 녀석에게 일격을 더해, 그 콧대를 눌러꺾는다」

「이 부대를 멈추기 위해서(때문에)도, 이번 모두에게 모여 받은 것이다. 전원의 활발한 의견에 기대한다」

키시르 원수는 온후한 인물로서 알려지고는 있었지만, 과연 그도 「18개 사단이 1개 사단에 계속 희롱해진다」라고 하는 사실을 앞에는 분노의 조금도 기억할 것이다. 게다가 본래 이것을 충고해야 할 그의 참모등도 멈추기는 커녕 부추기러 가니까 더욱 더 성질이 나빴다.

에밀리아가 멈추어도 좋았지만, 그녀는 이 때는 멈추지는 않았다. 상관이며, 또 정적이기도 한 총참모장 위로보르스키 대장의 분노를 사지 않고 충고하는 방법을 생각해내지 못했기 (위해)때문에이기도 하다. 하지만 그 이상으로, 그들이 말하는 이 「귀찮은 녀석」를 멈추는 수단을, 이미 그 머릿속에서 생각하고 있었기 때문이다.

「각하, 제안이 있습니다」

에밀리아가 제시한 작전 안은, 부사령관 라크스 대장이나 요기헤스 중장등의 조언과 수정을 거쳐, 키시르 원수의 승낙을 얻어 실행에 옮겨지는 일이 되었다.

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5월 21일.

전선 각처에서 왕국군을 번롱[飜弄] 계속 한, 세르게이로마노후 인솔하는 제국군 1개 사단은 레기엘 북동에 있는 숲속에 잠복하고 있었다. 이 숲속은 레기엘로부터 찾는 것은 어렵고, 그리고 숲속으로부터는 레기엘 주변이 보기 쉽다고 하는, 기습을 한다면 절호의 가거점이 되는 장소이다.

그는 이 숲에 계속 잠복해, 이 며칠의 왕국군의 움직임을 일일이 상세하게 지켜보고 있었다.

오전 11시. 나무 그늘에서 휴식 하고 있는 셀게이 소장아래에, 친위대장으로 해 그의 유일한 친구인 미하이르크로이트 대령이 보고를 왔다.

「전하…실례, 소장 각하. 적이 움직였습니다」

전하, 라고 일순간 불린 일에 대해서, 셀게이는 조금 불만얼굴이었다. 하지만 화내기 전에, 적정을 아는 것을 우선해 크로이트에 그 분노를 향하지는 않았다.

「…어디야?」

「레기엘 주둔의 군단이, 북쪽과 동쪽으로 나누어져 행군을 개시. 아마, 각방면에의 증원과 가도 경비라고 생각됩니다」

「흠. 예정 대로다. 빈 집을 노리겠어. 그것과, 총사령부에 연락. 『적이 혼란한 곳에서 공세하러 나와, 단번에 반란군을 격멸 하자』라고. 물론, 경어를 사용하는 것은 잊지 않고」

「양해[了解]입니다」

이 때를 기다리고 있었다, 라고 할듯이 그의 사단은 곧바로 부대와 전투 대형의 편제를 끝내, 행군을 시작한다.

휘하의 장병들은, 연일 연전에도 불구하고 피로의 색을 보여주지 않다. 이것은, 연전으로 해 연승이며, 부대의 사기가 높아지고 있던 것이다. 높아지는 사기는 피로를 덮어 가려, 그리고 실력 이상의 능력을 발휘시킬 수가 있다.

그리고 그 사기의 높이는, 세르게이로마노후라고 하는 인물이어도 예외는 아니다.

오후 0시 15분.

세르게이로마노후 소장 인솔하는 제국군 1개 사단이, 증원을 내 허술된 레기엘에 대해서 기습을 걸쳤다.

레기엘은 원래 작은 마을이다. 타르타크사이 방폐[放棄] 후, 급속히 야전 축성이 되어 어느정도 요새화되었지만, 임시 변통인 것에는 틀림없고, 방비가 얇아진 곳을 공격받아서는 실함은 시간의 문제이다.

그리고 공격을 시작한 직후, 셀게이에 있어 놀랄 만한 사실을 알 수 있었다. 레기엘에 주둔 하는 왕국군이 1개 사단 밖에 없다는 것이었다. 증원을 냈던 것은, 크로이트의 보고 대로이지만, 이 허술 좌파 이상이라고도 말할 수 있었다. 셀게이는, 이 기회로 단번에 레기엘을 점령해 반란군을 분단 해야 할의 것은 아닌가 라는 유혹에 시달렸다.

하지만 그 유혹도, 친구인 크로이트의 한 마디에 의해 어떻게든 밟아 머물 수가 있었다

「각하. 여기는 점령은 하지 않고, 예정 대로장을 어지럽힐 만큼 어지럽혀 후퇴합시다. 여기를 점령해도, 타르타크 요새와 가도가 연결되고 있는 것도 아닌 여기를 장기적으로 유지하는 것은 불가능합니다」

셀게이의 작전은, 5월 17일부터 19일까지의 사이, 기니에와 세드란키를 교대에 공격해 왕국군의 이목을 기니에와 세드란키에 향하게 한다. 그리고 레기엘이 허술이 된 곳에서 거기를 공격해, 왕국군의 중앙을 돌파한다. 왕국군이 혼란해 증원을 되돌려 온 곳에서, 제국군본대로서 10개 사단이 기니에와 후퇴하는 왕국군의 뒤키를 습격해 왕국군을 괴멸 시킨다고 하는, 말하자면 이중의 양동 작전이었다.

이 지극히 실행 곤란하게 생각되는 것 같은 작전은, 셀게이 자신이 선도를 자른다고 하는 조건에 의해 바크닌 원수로부터 작전 실행의 허가를 받았다. 이것은 셀게이를 어떻게든 해 죽은 사람으로 하고 싶다고 하는 제국군상층부의 의향도 다분히 포함되어 있었다. 실패하면 셀게이는 죽는, 성공하면 전쟁에 이길 수 있다, 라고 하는 도리이다.

그러한 타산이 있었던 것은 셀게이도 알고 있었다. 그러니까, 셀게이 사단은 레기엘을 절대로 손에 넣지 않으면 안 되는, 이라고 할 것은 아니다. 셀게이는 냉정함을 되찾아, 친구의 주의를 맑게 받아들였다.

「…그렇다. 너의 말하는 대로다. 이대로 반란군을 공격, 견제하면서 꾸짖는 뒤로 후퇴한다」

셀게이는 그렇게 명령했지만, 그렇게 거뜬히 비킬 수 있어 주는 만큼 왕국군은 너그롭지 않았다.

레기엘을 방위하는 것은, 자레시에 회전(대규모 작전), 카렌네의 숲의 싸움에 대해 중후한 방어진을 깔아 제국군의 공세를 계속 돌려보내는 슈미트 소장 인솔하는 1개 사단이다. 그의 철벽이라고도 말할 수 있는 방어 전투를 해, 또 제국군이 후퇴의 의사를 나타낸 곳에서 역돌출을 걸어, 제국군셀게이 사단을 레기엘 외곽에 구속했다.

셀게이는, 전면 후퇴의 지시를 출키늪시간만이 지나 갔다. 여기는 희생을 각오로 무리해서라도 철수 해야 할의 것은 아닐까 헤매고 있었다.

하지만 그 때, 왕국군이 한층 더 선수를 쳤다.

「…읏! 큰일났다!」

셀게이가 그렇게 혀를 찼을 때, 그의 지휘하는 사단의 좌우 양익으로부터 신참[新手]의 왕국군 2개 사단, 합계 4개 사단이 나타난 것이다. 왕국군은 빠르게 행동해, 셀게이 사단을 반포위 천도 부대를 전개시킨다.

셀게이의 작전이, 고등 참사관 에밀리아 소좌에게 의해 간파되고 있던 것이다.

에밀리아는, 제국군의 소위 「귀찮은 녀석」이 서전에서 왕국군의 주의를 기니에와 세드란키에 끌어당겨, 그 틈에 레기엘을 공격해 왕국군을 혼란시켜, 단번에 공세를 걸치는 것을 의도하고 있는 것이라고 눈치챘다.

그리고 공세를 받는 것 지점은 기니에나 세드란키로, 그리고 8할(분)편 기니에가 공세를 받는다고 생각한 것이다.

그렇게 생각한 에밀리아는, 레기엘에 주력을 모아 제국군을 요격 하는 안을 키시르 원수에 진언했다. 하지만 그 안은, 요기헤스 중장 조언에 의해 「허술이 된 레기엘을 적에게 점령시켜, 점령 머지않아 지형을 파악하고 있지 않는 제국군 1개 사단을 곧바로 포위 격멸 한다」라고 하는 작전으로 변경되었다.

또 기니에의 군단에는 사수 명령을 내려, 그 방위에 해당된 것은 라크스 대장 인솔하는 6개 사단과 결정되었다.

만약 이 작전이 성공하고 있으면, 세르게이로마노후는 령 18으로 해 하늘에 드시는 일이 되어, 또 제국군도 기니에에 대한 공세 작전의 실패에 의해 커다란 출혈을 강요당한 것일 것이다.

하지만, 셀게이는 크로이트의 조언을 (들)물어 레기엘에 침입하는 일은 없었기 (위해)때문에, 포위된다고 하는 일은 없었다. 그는 자신이 함정에 빠진 것을 깨닫자, 곧바로 작전 실패의 전령을 제국군총사령부에게 전했다.

하지만, 셀게이 사단은 수보다 뛰어난 왕국군에 반포위되어 슈미트 사단만과 상대 하고 있었을 때보다 한층 더 괴로운 상황으로부터 철수하지 않으면 안 되었다.

셀게이는 고심의 끝에 전투 대형을 재편시키면, 왕국군에 대해 역돌출을 걸어 그 움직임을 일시적으로 수동적으로 한 후, 급속히 부대를 후퇴 시켜 갔다.

셀게이 사단이 당초 거점으로 한 숲으로 돌아가고 있었을 때, 그의 부대는 장병 4500여명을 잃고 있었다.

「아무래도, 너무 우쭐해지고 있던 것 같다」

「각하…」

「수업료는 비싸게 들었지만…으로도, 좋은 경험이 되었다. 대령, 반란군이 추격 해 올 가능성이 있다. 여기는 타르타크 요새까지 철수 하자」

「양해[了解] 했습니다」

크로이트는, 셀게이의 명령을 받아 철수의 준비를 시작한다. 거점으로 하고 있던 지점을 방폐[放棄] 해, 왕국군에 이용되지 않게 물자는 다 태웠다.

그 광경을 보면서, 셀게이는 누구에게도 들리지 않는 것 같은 소리로 중얼거린다.

「우선, 총사령부의 녀석들에게설명하는 변명을 생각하지 않으면 안 되는구나」

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가트네=드르기에 회전(대규모 작전)

5월 21일의 레기엘 공방전에 있어, 셀게이 사단은 손모율이 실로 4할을 넘고 있었지만, 기니에에 대해서 공세의 준비를 하고 있던 키리 고장 대장 인솔하는 제국군 10개 사단도 적지않은 손해를 받고 있었다.

키리 고장 군단은, 셀게이 사단으로부터의 「작전 실패」의 정보를 생각보다는 빠른 단계에서 입수하고 있었다. 키리 고장은 작전 중지 명령을 휘하의 부대에 하달했지만 「일전도 하지 않고 철수 한다 따위 제국군의 긍지에 관련되는 것이다」라고 하는, 생산성도 조각도 없는 것을 말하기 시작하는 귀족 출신의 중급 지휘관이 복수 있었다.

한층 더 이 중급 지휘관등은, 마침내 키리 고장 대장의 지휘하를 떠나 「자신들로 멋대로 한다」라고까지 말하기 시작했다. 결국 키리 고장은, 이 말하는 일을 (듣)묻지 않는 귀족에게 등을 떠밀어진다, 라고 하는 것보다 벼랑으로부터 밀어 떨어뜨려지는 것 같은 형태로 기니에에 대한 공세 작전을 속행 하지 않을 수 없었다.

오후 2시 50분, 키리 고장 군단은 기니에로부터 조금 북쪽에 있는 가트네=드르기에의 평원에 포진 해, 기니에에 대한 공세 준비를 하고 있었다. 하지만 그 때, 키리 고장 군단의 정면으로 상급 마술의 발동빛이 확인된 것이다.

「어떻게 말하는 일이다!?」

키리 고장은, 주로 2개의 의미로 혼란하고 있었다.

하나는, 왕국군이 매복하고 하고 있었던 것(적)이, 여기까지 전진해 왜 눈치채지 못했던 것일까라고 하는 일이다.

아무리 다습 초원과 호수가 많은 아테니 호수 지방과 말하더라도, 산이 있는 것도 아니다. 통상의 색적 행동을 하고 있으면, 적의 대군을 찾아내는 것은 심하고 용이한 것이 틀림없기 때문이다. 에도 구애받지 않고, 키리 고장 군단은 왕국군을 발견 할 수 없었던 것이다.

그 키리 고장의 의문은, 급거 파견된 정찰 부대로부터의 정보에 의해 해소되고 그리고 다른 의문이 솟아 오른 것이다.

「반란군 5개 사단이 상급 마술의 유효 사거리 밖에 포진 하고 있습니다!」

「무엇!?」

멀리 있었기 때문에 찾아낼 수 없었다, 라고 하는 도리는 과연 키리 고장의 머리에서도 이해는 할 수 있었다. 문제는, 상급 마술의 사거리 밖에 진을 치고 있는 것이다.

「반란군은 무엇을 생각하고 있다? 이 거리로부터 공격해도 적중은 하지 않는, 기습을 하고 싶은 것이면 상급 마술 따위 사용하지 않을 것이다」

위력의 비싼 데다가 급 마술의 결점은, 무엇보다도 은밀성이 전무인 점에 있다.

상급 마술은 마술사가 마력 충전 영창을 할 때, 상공에 마력의 덩어리가 발생해 자연 발광한다. 그 때문에 기습때에는 사용할 수 없는, 이라고 하는 것보다도 사용해서는 안 되는 꺼려야 할 책이다.

하지만 왕국군은 그 상식을 무시해, 사거리 밖으로 부터 공격을 준비해 있었다.

이것을 본 키리 고장이 전군의 행군을 정지시키는 것은 당연한일이다. 그리고 또 당연한일로서 눈앞의 반란군은 마술을 발동 시키려고 하지 않는다. 지금 마술을 공격한 곳에서, 마술은 제국군의 전방으로 착탄 하는 것은 눈에 보이고 있기 때문이다.

뭔가의 함정인가, 라고 생각하는 것은 자연의 섭리이다. 키리 고장은 한동안 상태를 본다고 하여, 군단을 계속 정지했다. 하지만, 그에 대해 또다시 불만을 가진 것은 귀족의 지휘관이었다.

「이런 곳에서 멈춰 서고 있을 여유 따위, 우리에게는 없다! 키리 고장의 쓸모없음이 움직이지 않는다고 말한다면 우리는 돌격 해, 야만스러운 반란군에 제국의 권세를 나타내 주자구!」

(와)과 고견 늘어진 후, 제국군의 일부의 부대가――이렇게 말해도 그 수는 2개 사단 있었다――야만스러운 반란군, 다시 말해 시레지아 왕국군부사령관 지금트라크스 대장 인솔하는 5개 사단에 돌격 했다.

이, 제국군의 무모라고도 말할 수 있는 돌격을 본 라크스 대장은 과연 눈을 부라렸다.

「…용맹한 것인가, 그렇지 않으면 바보인가?」

결론으로부터 말하면, 제국군이 내며 온 부대의 지휘관은, 라크스 대장이 말하는 「바보」였던 (일)것은 확실하다.

라크스 대장은 상급 마술 공격을 하지 않고, 검병과 기병에 의한 물리적인 공세에 의해 제국군의 전위 부대를 두드렸다. 방어 전투로, 한편 피아의 전력차이는 2:5이면, 제국군이 지는 것은 용이하게 상상이 붙었다.

이 보기 흉한 광경을 본 키리 고장 대장은 움직이지 않았다. 왜냐하면, 내민 귀족의 사단이 전멸 했다고 해도, 제국군은 8개 사단이 남는다. 확실히 2개 사단을 잃었던 것은 크지만, 여기서 귀족에게 호응 해 돌격 했다고 해도, 그 상급 마술의 지옥의 맹렬한 불에 구워지는지, 혹은 왕국군이 준비해 있을 함정에 의해 한층 더 피해가 증대한다고 생각했기 때문이다.

결국, 내민 제국군 2개 사단은 50분간의 전투에 의해 7할의 손해를 내 패주 했다. 키리 고장은 이 패전의 책임을, 멋대로 내민 귀족에게 받게 하려고 한 그것은 무리였다. 왜냐하면 그 귀족은 지금쯤, 신의 이름아래에 재판을 받고 있기 때문이다.

그 후, 키리 고장은 「그 귀족과 같이 되고 싶지 않으면 움직이지 말지어다」라고 하는 명령을 전군에 철저하게 했다.

하지만, 움직여 주지 않으면 곤란한 것은 왕국군이다. 특히, 발동 직전에 1시간 이상이나 제지당하고 있는 마술병들의 심로는 이미 한계에 이르고 있었다.

그 마술병들의 심로를 완화시키기 위해서(때문에)도, 라크스 대장은 다음의 손을 쳤다.

오후 3시 30분.

키리 고장 군단의 배후에, 왕국군의 신참[新手] 1개 사단이 돌격 해 온 것이다. 1개 사단이라고는 해도, 배후를 돌연 습격당한 제국군은 침착성을 잃었다.

「전군을 180도 회두 시켜라! 배후의 준비를!」

키리 고장 대장은 그렇게 명령했지만 실행은 곤란했다.

호수와 습지에 둘러싸인 좁은 평원에 있어 8개 사단이 180도 회두 한다 따위라고 하는 일은 용이하지 않은 것이다. 키리 고장은 부대의 몇 가지인가를 전진시켜, 회두가 용이하게 되도록(듯이) 공간적인 여유를 만들게 해, 개별적으로 회두 하려고 했다.

그래, 전진시켜 버린 것이다. 왕국군의 상급 마술의 유효 사거리 안에, 제국군은 감쪽같이 비집고 들어가 버린 것이다.

라크스 대장은, 이 때 승리를 확신했다.

「마술 공격을 개시, 발동 후 곧바로 재영창을 해, 연속한 마술 공세에 의해 적을 혼란시킨다」

왕국군본대는, 가열극히 만마술 공세에 의해 제국군 8개 사단을 혼란시켰다. 배후로부터 공격을 받은 일, 공간 목표 여유를 만들려고 엉뚱한 행군을 시킨 일, 그리고 회두 안에 공격을 받은 일 따위의 일련의 사건에 의해, 제국군키리 고장 군단은 전면 붕괴에 이르렀다.

혼란해, 전투 대형이 흐트러질 대로 지친 제국군에 대해, 라크스 군단은 용서 없는 전군 돌격을 명령했다. 전후로부터 협공되어 방어진을 깔 여유도 없게 기병에게 유린되는 제국군의 모습은 추태라고 말해도 좋았다.

오후 5시 10분.

가트네=드르기에 회전(대규모 작전)은 제국군의 참패라고 하는 형태로 막을 닫았다. 왕국군의 사망자 8400여명에 대해, 제국군의 그것은 3만 1300여명이었다. 한층 더 키리 고장은, 내민 귀족에게 책임을 강압하는 것이 할 수 없었던 바보 리카, 스스로가 「패군의 장」이라고 하는 낙인이 찍혀 버린 것이다.

이같이, 5월 21일의 제국군에 의한 기니에레기엘에 대한 공세 작전이 실패에 끝나면, 전선은 다시 교착했다.

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희소식

5월 21일까지의 지금 전쟁의 전사 상처가 난 물건 및 전투중 행방불명자수의 합계는, 시레지아 왕국군이 약 3만 5000명, 제국군의 그것은 포로가 된 사람을 포함해 약 22만 3800명에 이르고 있었다.

단순한 전투 불능자의 비교로 말하면 시레지아 왕국군이 압승하고 있다고 해도 좋다. 하지만 전략적 시야로부터 본다고 그렇다고도 말할 수 없다.

제국군은 아직도 아테니 호수 지방에 22개 사단, 예비 병력 5개 사단, 그리고 한층 더 제국 본토에는 360개 사단이 존재하고 있다. 한편의 왕국군은, 잔여 17개 사단이 거의 전병력이며, 여력은 거의 없다. 만약 제국이 새로운 동원을 걸치면, 왕국군은 와해 할 것이다.

한층 더 말하면, 보급의 문제도 있다.

전술의 보유 군대의 수를 볼 것도 없이, 동대륙 제국과 시레지아 왕국에서는 국력의 차이가 너무 있다. 국력의 차이와는 그것 즉 병참의 차이이며, 손해로부터의 회복력도 또 현저한 차이가 있었다.

이 차이를 묻기 위해서(때문에)도, 제국군이 근거지로 하고 있는 타르타크 요새를 탈환해, 제국군을 고립시키는 것이 최선이라고 전선 사령부내의 작전 회의에 대해 결론 붙여졌다.

5월 25일, 왕국군은 7개 사단에 의한 타르타크사이 탈환 작전을 발동했지만, 이 작전은 얼마 지나지 않아 실패했다.

제２차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전)에 대해, 왕국군 7개 사단은 제국군 12개 사단의 강고한 방어진을 무너뜨리지 못하고, 결국 3시간의 전투로 4000의 손해를 내 퇴각했다.

하지만 제국군의 (분)편이라도 공격측을 빠뜨리고 있었다. 피아의 전력차이가 아직도 제국군 유리하다라고는 해도, 전선 각처의 왕국군의 방어진은 용이하게 무너뜨릴 수 있는 것은 아니었던 것이다.

결국, 또다시 소규모의 싸움과 서로 노려봄으로 시종 하는 일이 되었다. 제국은 그 수와 보급의 차이를 살려 지구전에 도전해, 시레지아 왕국의 경제가 피폐 한 곳에서 유리한 강화를 묶으려고 생각한 것이다.

소모전, 장기전이 되면, 왕국군의 불리는 면할 수 없다.

이 불리를 뒤집기 위해서는, 전략적, 정치적인 승리를 얻을 수밖에 없다.

만약 이 상황 아래에서 시레지아를 강화에 반입할 수 있었다고 해도, 총병력에 뒤떨어져, 그리고 더 한층 제국군을 시레지아 왕국령으로부터 내쫓는다고 할 수가 없으면 불리한 강화가 되는 것은 자명한 이치였다. 할양 되는 영토는 적어도 될지도 모르지만, 전후 배상금의 액수(이마)는 방대한 것이 될 것이다.

하지만, 전력이 아직도 있는 가운데 강화를 하지 않으면 안 되는 것도 확실하다.

전력이 없어져 버리고 나서 강화에 반입했다고 해도, 그것은 완전 굴복의 선택지 밖에 남아 있지 않다. 여기서 패배를 인정해, 영토 할양과 배상금으로 끝난다면 아직 좋다라고 말할 수 있다.

거기에 제국에 대해서 여기까지 선전 해, 한편 그 정도의 조건으로 강화에 반입할 수 있던 것이라면, 그것은 비난 되는 까닭은 없다. 오히려 후세의 사람들은 「시레지아 왕국은 선전 했다」라고 호의적으로 평가할 것이다.

에밀리아 왕녀는 그렇게 생각하고 있었지만, 그녀는 지는 것을 수용 못하고 있었다.

그것은 단지 왕녀가 지기 싫어하는 성격이었기 때문에이기도 하지만, 먼 이국의 땅에서 1명 분투해, 외교적인 원호를 해 주는 친구의 존재가 컸다.

「에밀리아 전하, 생각하는 것도 좋습니다만, 가끔씩은 쉬지 않으면 안 됩니다」

눈치채면, 에밀리아의 눈앞에는 그녀의 시종무관이 있었다. 수시간에 걸쳐서 걱정거리를 하고 있던 에밀리아는, 이 내방자의 존재를 알아차리지 않았다. 문득 창 밖을 보면, 벌써 날은 가라앉고 있었다.

에밀리아는, 마야가 가져온 겨벼운 식사와 음료를 먹으면서, 자신의 생각을 그녀에게 이야기했다.

「마야. 이 전쟁, 이길 수 있을까요?」

에밀리아의 표정은 드물게 자신이 없는 것처럼 보였다. 적어도, 마야에게는 그렇게 보였다.

그녀는 말했다. 왕국군이 전략적 불리를 아직도 뒤집을 수 없이 있는 것, 그것을 전술적 승리로 어떻게든 유지하고 있다고 하는 일. 이대로 강화에 반입하면, 그 강화가 항복 조약이 되는 것은 눈에 보이고 있다고 하는 일.

에밀리아 왕녀는 모두 마야에게 말했다.

자신 없음에, 그리고 조금 외로운 듯이 그녀는 말했다.

「이길 수 있다고 생각해요. 나는」

마야는, 언제나 대로 자신 만만의 태도로 그렇게 대답했다. 그 말을 발하는 그녀의 말투와 표정에 일점의 흐림도 없고, 이것이 거짓의 없는 발언이라고 하는 일을 증명하고 있었다.

「…이라면 좋습니다만」

「에밀리아 전하로 해서는, 대단하고 소극적이네요」

「그렇게 되지 않을 수 없습니다. 지금의 시레지아는 가속도적으로 상황이 나빠지고 있으니까」

「확실히 그럴지도 모릅니다만, 입니다만 전술적인 승리는 겹쳐 쌓고 있습니다. 그것이 전략적 패배를 뒤집는 일도 가능한 것은?」

「이대로 계속 쭉 싸울 수가 있으면, 혹은 그것은 가능하겠지요. 그렇지만, 그 앞에 왕국은 멸망 해요」

에밀리아는, 자신감을 가진 어조로 「멸망 한다」라고 말했다. 이기는 일에 대해서 자신은 없고, 지는 것에 대해서는 자신이 있었다고 하는 일이다.

그것을 (들)물은 마야는, 조금 놀랐다. 개전전, 그토록 자신으로 가득 차 작전을 입안해, 왕도를 이리저리 다닌 사람과 동일 인물이라고는 생각되지 않았던 것이다.

「이유를 (들)물어도?」

「…방금전 말했던 것(적)이 주된 이유입니다만, 이제 1개 간과 할 수 없는 것이 있습니다」

「그것은?」

「…주변국의 동향입니다」

시레지아 왕국은, 이번 전쟁에 대해서 비공식인 외교 루트로부터 리보니아 귀족 연합, 카르스바트 공화국 쌍방으로 「이 전쟁에 개입하지 마」라고 통고했다. 하지만 그것은 어디까지나 비공식이며, 더 한층 「3개월」이라고 하는 기한부의 것이었다.

벌써 개전 하고 나서 2개월. 즉 남아 1개월에 전략적인 승리를 움켜 잡지 않으면, 이 전쟁은 「제 3차 시레지아 분할 전쟁」이라고 명명되는 일이 된다.

「그러면, 걱정은 필요 없어요」

「?」

「외교적인 문제는, 오히려 호전되고 있으니까」

에밀리아는, 마야의 말하는 일을 이해 할 수 없었다. 어째서 이 상황으로, 외교적인 호전이 일어났는가. 전략적인 면에서 말하면, 패배라고 말해도 괜찮은데.

에밀리아는 마야에게 마음을 (들)물으려고 했지만, 그 앞에 마야는 행동했다. 그녀는 품으로부터 한 통이 편지를 보내면, 주군에게 건네주면서 이렇게 전했다.

「오스트마크의 유제후군으로부터의 파발마의 편지입니다. 일독해 주세요」

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불조심

때는 권 돌아와, 5월 7일이 된다.

기이하게도 이 날은 나의 16세의 생일이었던 것이지만, 그 날의 밤, 크로스노의 마을의 변두리에 있는 오스트마크 제국군크로스노 경비대 주둔지겸내무성 고등 경찰국 크로스노 지부(정식명칭인 오이)에서 자그만 사건이 일어났다.

다시 말해, 일으켰다.

---

22시 40분.

좋은 아이는 자는 시간이지만, 오늘의 나는 나쁜 아이인, 문제 없다.

「저…대위, 정말로 합니까?」

「미안합니다. 그 밖에 방법이 생각해내지 못해서」

나는 지금, 제국군크로스노 주둔지에 무단으로 침입하려고 하고 있다. 제국법? 뭐야 그것 먹을 수 있어?

뭐 들키면 틀림없이 즉각 살해당할 것이지만, 거기는 능숙하게 하는거야. 군인인걸, 다소의 리스크는 짊어지지 않으면 안 된다. 호랑이 굴에 들어가지 않으면 이러쿵저러쿵이라고 말하기도 하고.

거기에 여기 며칠 조사한 결과, 주둔지의 경비는 의외로 잘이었다. 1명 2명이라면 들키지 않고 끝날 것이다.

「피네씨. 작전 대로으로밖에서 대기해 주세요. 그래서 일이 일어나면…」

「알고 있습니다. 그것보다, 무사하게 돌아와 주세요」

「당연합니다」

 자, 이번 작전을 설명하자.

이 크로스노 주둔지는, 당연하지만 군이 관할하고 있다. 당연히 그것은 주둔지내에 있는 내무성 고등 경찰국 크로스노 지부에서도 같은 것을 말할 수 있지만, 전에도 말한 대로 치외법권이 있다. 평시에 있어, 군은 고등 경찰국의 부지에 허가없이 들어갈 수 없다.

그래, 평시에 있어, 다.

즉, 유사에 대해서는 군의 권한이 우선된다. 이것은 당연할 것이다. 전쟁하고 있는 한중간에 내무성의 문관이 소근소근 움직이고 있으면 주기 힘든도 참 짝이 없다.

이것은 제국 전쟁 특별법 제 15조의 2에 규정되고 있는, 답다. 물론 이 정보는 피네 씨가 준 것이다. 라고 말할까 피네씨, 설마 제국법전문 기억하고 있다든가 말하지 않지요?

…응, 더 이상 이 일을 생각하는 것은 그만두자. 왠지 무서워 피네씨. 그 기억력으로 자신을 무능 취급 할 수 있다는건 어떻게 말하는 일이란 말야.

어쨌든, 유사가 일어나면 크로스노안에 있는 고등 경찰국원은 군의 지휘하에 들어간다.

그래서, 유사는 뭐냐, 가 되지만, 이것에 대해서는 규정이 애매한 것이다.

앞의 제국 전쟁 특별법에 대해서는 「유사=전쟁 따위, 국가 혹은 지방, 국민의 생명 및 재산 그 외가 위험에 노출되었을 때」라고 정해져 있다. 덧붙여서 관료 용어로 「그 외」든지 「등」은, 「전부」라고 하는 의미입니다.

아무튼 즉 요약하면 「군이 『유사』라고 말하면 『유사』니까 바보!」라는 것이다. 긴 법률문으로 규정한 의미 없다 오이.

그렇다고 하는 것으로, 나는 지금부터 그 「유사」를 일으키기 위해서(때문에) 잠입하고 있다.

아아, 타국의 군사시설에 비집고 들어가 나쁜 일을 한다니 정말로 스파이 영화다. 마루에 중량 센서가 설치되고 있을까 체크하지 않으면….

22시 50분.

남의 눈을 피해, 벽 타 슬금슬금 움직이는 중, 마침내 목적지 주변에 겨우 도착했다. 내무성 고등 경찰국 크로스노 지부의, 간이 유치소다.

유치소의 창은 10개. 즉 10 방 있다. 모두가 독방에서, 즉 그것은 크로스노 지부는 10명 밖에 수용 할 수 없다는 것이다. 경찰의 유치소는 그렇게 말하는 것인가는 모르지만, 크로스노의 경우는 그런 것 같다. 뭐, 고등 경찰국은 정치범용이고, 일반 형사범의 유치소는 경비대가 따로 가지고 있기 때문에 문제 없을 것이다.

그래서, 아마 진 베루크 손은 아직 그 장소에 있다. 이것도 며칠 사이 조사한 결과 알았던 것이다.

주둔지내의 물자 및 인원의 출납은 군의 관할이다. 나 같은 스파이가 짐마차에 잊혀져 잠입하거나 위험물을 반입할 수 있고 충분해 또 군의 기밀 문서를 멋대로 꺼내지지 않도록 하기 위한 조치로, 고등 경찰국의 마차도 당연 철저하게 조사할 수 있는 것 같다.

「비밀경찰인데 정보 출렁출렁이 아닌가!」라고 생각하지 않는 것도 아니지만, 이 때 그것이 구제다.

진 베루크 손이 구류되고 나서의 1개월, 주둔지로부터 체포자가 나왔다는 정보는 없었다. 이것도 피네 씨가 조사해 주었습니다. 아니 사실 무섭다….

 자, 어떻게 할까나.

나의 지금의 목적은, 진 베루크 손의 납치는 아니고 주둔지에서 유사를 일으키는 것이다. 문제는 어떤 유사를 일으킬까이지만…알기 쉬운 것이 좋구나.

화재라고 말한다면, 밖에서 대기하고 있는 피네씨에게도 알기 쉽고, 경비대의 인간이 불에눈이 가 나를 놓칠지도 모른다.

나는 그렇게 생각해 조속히 영창의 준비를 시작한다. 화려하게 태우고 싶기 때문에, 이번에는불계 중급 마술 「대포탄(이그니스캐논)」를 사용하자.

로 했을 때, 경비대의 인간이 가까워져 왔다. 위험해!

「어이, 거기에 누군가 없었는지?」

「응? 그런 것인가?」

거기는 부정해라스카폰탄! 여기서 나를 찾아내도 급료 변함없기 때문에 놓쳐라!

으음, 이런 때는 어떻게 하면 좋은 것이던가. 이대로 그림자에 숨어도 발견될 것이고…. 그, 그렇다. 고양이의 울어 흉내를 내면 된다! 라는 바보인가! 고양이의 울어 흉내가 인간이 한 곳에서 곧 들킬 것이다!

…기다려?

들켜도 좋은 것이 아닌가?

몰래 모습을 엿보면, 보초와의 사이는 아직 대단히 있다. 여기서 내가 대포총알(이그니스캐논)을 쏘아 「방화범이 침입했다」라고 하는 유사를 일으키면, 피네씨에게도 알기 쉽고 나는 도망가고 고등 경찰국의 인간에게도 불평은 말할 수 없을 것이다.

…그렇지만 막상 하게 되면 다리가 떨린다. 지금까지 달라 「나쁜 일」이라고 인식하고 있기 때문일까.

가까워져 오는 보초의 발소리에 잊혀져, 나는 심호흡을 한다. 히, 힛, 후우. 히, 힛, 후우.

좋아. 할까.

영창을 끝내, 손바닥에 은은한 빛이 등불 된다. 중급 마술의 마력에서도 자연 발광 현상은 있구나, 라고 묘한 곳에서 감탄 해 버렸다.

뒤는 적, 다시 말해 보초와 호흡을 맞추어….

「어이, 역시 누군가 있겠어. 응원을 불러야 하는 것이 아닌가?」

「그런 것 해도 해 예상이 어긋남이라면 어떻게 해? 우리가 확인하고 나서에서도 늦지 않을 것이다」

유감스럽지만 늦어 두 사람. 적일까? 라고 생각하자마자 보고하는 것이 보초의 일일 것이다. 아무리 여기가 평화롭기 때문에 라고 해 방심해 열리지 않는 주변.

뭐, 이것도 수업료라고 생각하고 받아 줘.

「대포탄(이그니스캐논)!」

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조사 허가 영장

피네폰린트 되는 젊은이의 여성 사관후보생이, 크로스노 경비대 주둔지내에서 불길이 오른 것을 본 것은 22시 55 분의일이다.

그녀는 그것을 보면 「정말로 했는가」라고 약간 기가 막히면서, 사전에 결정한 작전 대로에 행동하기로 했다.

「무슨 일입니까!?」

그녀는, 주둔지 입구에 있던 경비병에게 「지금 여기에 도착했지만 뭔가 떠들썩하다」라고 말한 식으로 당황해 보였다. 그녀의 박진의 연기에, 경비병은 속았을 것이다.

「모, 모릅니다! 돌연 폭발이 일어나…」

「사고나 아뇨, 혹시 누군가에 의한 파괴 활동일지도 모릅니다. 시급히 기지 사령에 연락을 해 주세요!」

「야, 양해[了解] 했습니다!」

「나도 주둔지내에 들어가 협력 합니다. 좋네요?」

「네! 자!」

여기 며칠, 피네는 그들과 협력해 조사를 한 덕분인 정도 신뢰 관계를 쌓아 올릴 수 있는 일에 성공하고 있었다. 그것은 그녀가, 14세의 미소녀인 것에도 원인이 있을 것이다.

이 사실을 알아차린 그녀는 약간 낙담으로 하고 있었지만, 이 신뢰 관계를 곧바로 무너뜨려 버리는 것을 지금부터 할 생각이었기 때문에, 오히려 미안함(분)편이 먼저 섰다. 라고 해도, 그녀는 이제 와서 작전 변경을 하지는 않았다.

피네는, 자신의 뒤로 서 있던 남자를 불렀다.

「대위, 가요!」

「네, 네!」

그 남자는 조금 마르고 기색으로, 봄이라고 하는데 두건을 깊숙히 감싸고 있었다. 일반적이라면, 경비병에게 제지당했던 것은 의심할 길은 없지만, 그것은 현재의 주둔지가 상황에 있어서는 문제는 없었다.

23시 00분. 피네와 대위로 불린 수수께끼의 남자는, 크로스노 주둔지에 침입할 수가 있었다.

---

아니, 사관학교 입학완성때의 저것 생각해 내는군 완전히! 게다가 이번에는 원호 없음이고, 괴로워요 정말로.

그렇지만, 어떻게든 추격자를 뿌려 피네씨와 합류하지 않으면 의미가 없다.

「어디에 갔다!?」

「동쪽으로 간 것 같아, 좌우에 나뉘어 협공으로 해라!」

경비병들은 의외로 착실한 행동을 하고 있다. 2명 1조로 행동해 산개 해, 나를 건물이나 주둔지의 벽에 몰아넣는 형태로 부대를 이동 배치하고 있다. 또 군용견까지 내질러 오므로 귀찮다. 에에이, 왕왕 짖지마! 나는 이상하지 않아!

30분 정도 경비병과 군용견과 재롱부린 후 어떻게든 위기를 벗어날 수가 있었다. 라고 말할까 아무튼, 주둔지의 밖에 나온 것 뿐인 것이지만.

경비병들은 그 밖에 침입자가 없는가라든가, 주둔지의 밖에 나와 나를 쫓으려고 하거나 아직도 남아 있는 불을 지우는데 힘쓰거나와…응, 죄송해요. 여러분. 이제 곧 일자가 바뀐다 라는 때에….

23시 15분.

빙빙 돌아 주둔지의 정면 입구로부터 당당히 들어간다. 입구의 경비병과는 여기 며칠의 조사에서 낯익은 사이가 되어 버렸기 때문에 대부분 얼굴 패스이다. 피네 씨가 안에 있는 것 같으니까 넣으면 좋은, 이라고 말하면 아주 쉬운 걸이다.

이 녀석 피네씨에게 반하고 있는 것이 아닐 것이다…이 로리콘자식.

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어), 어렵지 않게 주둔지에 재침입을 완수한 나는 피네씨를 찾는다. 이렇게 말해도 사전의 작전에서는 내무성 고등 경찰국의 입구 부근에서 대기하는 일이 되어 있기 때문에, 거기를 목표로 하면 좋지만.

도중, 어디선가 본 일이 있는 군용견과 만남. 굉장한 짖을 수 있었지만, 근처에 있던 경비병은 「이 사람을 새로운 침입자로서 인식하고 있는 나 인」정도으로밖에 생각하지 않을 것이다.

이자식째, 하하하.

말할 필요도 없이 개의 대답이 정답입니다.

주둔지를 당당히 걷는 것 5분, 간신히 피네씨를 찾아냈다.

「지각이에요」

입을 열자마자 그런 식으로 독을 토하는 피네씨. 데이트 해도 이런 태도 관철할까, 라고 아무래도 좋은 일을 생각하고 있었다.

「조금 인기인이 되어 버려」

내가 그렇게 말하면, 피네씨는 마음 속 기가 막힌 것처럼 큰 한숨을 토했다. 「이 녀석 바보다…」라고 하는 반응이군요. 틀림없다.

피네씨의 근처에는, 두건을 깊게 감싼 수수께끼에 휩싸여진 제３남이 있었다. 외투도 조합시키면, 언뜻 본 것 뿐으로는 남자나 여자도 모른다.

「자, 대위씨. 그것 제외해도 좋아요」

「괘, 괜찮은가…?」

「괜찮아요. 오히려 그대로라고 이상하니까, 제외해 버려 주세요」

그렇게 말하면, 그 수수께끼의 남자는 외투를 벗어 던졌다. 안으로부터 나타난 것은 뭐라고도 믿음직스럽지 못한 듯한 얼굴과 몸매를 하고 있는 1명의 아저씨. 일찍이 내가 빈민가에서 찾아내 동화 1매를 지불한 「진 베루크 손을 아는 사람」일, 보르가계 민족의 안다야노슈씨. 보르가계는 성이 앞인 것으로, 안다가 성이 된다.

「안다씨. 지금부터 당신은 오스트마크 제국군의 군인으로 이 주둔지의 군사, 그리고 계급은 상등병입니다. 그 나름대로 제대로, 당당히 행동해 주세요」

물론 이것은 거짓말이다. 하지만, 나도 피네씨도, 진 베루크 손의 얼굴을 모른다. 초상화도 없고, 당연히 사진 같은거 오버 테크놀로지도 없다. 그래서, 그 얼굴을 확인하기 위해서 이 녀석을 부른 것이다.

그리고 일부러 그만을 위해서 군복 일착 준비했다. 그러니까 쑥쑥 일하게.

「하, 하아. 그렇지만…」

「괜찮습니다 라고. 게다가, 이것에 성공하면 보수는…」

「은화 5매…!」

은화 5매로 생명을 내던질 정도의 위험을 무릅쓰는지, 라고도 생각하고 없지는 않지만 빈민가에 사는 안다씨에게 있어서는 은화 5매는 큰돈이다.

응, 뭐, 겨우 다른 노숙인에게 도둑맞지 않도록 해.

23시 30분

「안다야노슈 상등병입니다! 여기의 책임자와 시급히 이야기를 하고 싶다!」

고등 경찰국 입구앞에서 그렇게 외치는 안다씨. 상당히 연기 능숙하다.

「안 된다」

그리고 변함없는 이 태도이다. 안 돼의 외골수인가. 그렇지만, 그것은 이번에는 통하지 않는다.

「주둔지에 누군가가 침입해, 게다가 방화했다. 이 건에 즈음하여 기지 사령은 긴급사태를 선언하고 있다. 책임자와 이야기를 하고 싶다」

네, 모두 「제국 전쟁 특별법 제 15조의 2」의 차례예요. 기억해 돌고래―?

유사때는 고등 경찰국일거라고 기지내에 있는 한 군의 관할하에 들어간다. 그래서, 이 경비의 귀신 있고씨에게 거부하는 권한은 없다.

그것을 알고 있는지, 이 딱딱한 얼굴을 한 경비원은 안쪽에 물러나 버렸다.

문의 저쪽에서 이야기 소리가 들리지만, 무엇을 이야기하고 있을까는 모른다.

몇분 후, 경비원은 책임자라고 생각되는 사람과 함께 나왔다. 뭐랄까, 얼굴은 창백하고 뺨은 구르고 있고 대머리이고…저것이다, 뭉크의 절규를 꼭 닮구나.

「여기의 책임자의 마닌이다. 도대체(일체) 무슨 용무야? 지금은 바쁘지만」

「바쁜가는 관계 없습니다. 안을 보여 주세요. 도적이 여기에 들어간 가능성이 있습니다」

피네씨는, 마닌씨등의 유무를 말하게 하지 않고, 국내에 들어가려고 하고 있다. 물론 마닌씨는 멈추지만, 마닌씨에게는 법적으로 멈추는 권한은 없을 것이다.

「너는 외무성의 인간은 아니었는지? 그러면 군의 권한을 행사할 수 없다」

「나의 일을 아시는 바와는 영광이라고는 생각합니다만, 나는 오스트마크 제국군의 인간입니다. 신분증을 보면 압니다」

피네씨는 그렇게 말해 신분증을 마닌씨에게 보낸다. 그것은 위조 신분증은 아닌, 진짜의 신분증이다. 오스트마크 제국 중사장 피네폰린트라고 쓰여져 있을 것. 나도, 피네씨와 처음 만났을 때에 보여졌기 때문에 기억하고 있다.

「이것은 실례했다. …들어가도 괜찮다」

의외롭게도 마닌씨등은 순조롭게 통했다. 합법이라면 던지는, 위법한들 넣지 않는다. 그렇다고 하는 스탠스를 명확하게 해, 소용없는 마찰을 일으키게 하지 않도록 하기 위한 조치일까.

피네 씨가 들어간 것을 확인하면, 거기에 계속되어 안다씨도 안에 들어간다. 라고 말할까 안다씨는 가짜입니다만, 신분증 제시를 요구하지 않아도 괜찮은 것 만니씨랑.

뭐 좋아. 나도 안다씨에게 이어…

「어이, 거기의 시레지아인」

안 됩니다. 시레지아인으로 제국군의 옷을 입지 않은 내가 거뜬히 넣을 리가 없지요.

「너는 제국 군인은 아니구나. 누구야?」

「…재오스트마크 제국 시레지아 왕국 대사관부무관 차석 보좌관의 유제후와레사입니다. 신분증은 이것입니다」

이 장황한 직위명도 오랜만에 말한 것 같다. 신분증도 오래간만에 냈다.

「…시레지아의 주재무관인가. 라는 것은 너는 시레지아군의 사람이다?」

「그같이입니다」

「그럼, 여기에 들어가는 권한은 너에게는 없다」

그렇게 온다고 생각했어. 시레지아군이 오스트마크군의 주둔지에서 제멋대로 해도 좋다니 법률은 없다.

그렇지만, 나에게는 비밀 병기가 있다.

「이 영장을 봐 주세요」

「…『조사 허가 영장』?」

「에에. 외무 대신, 사법 대신의 허가가 끝난 상태입니다. 그렇다고 하는 것으로, 통해 주시겠습니까 피네씨, 안다씨」

조사 허가 영장.

외국인의 나라도 일정한 기간, 지역에서 수사 권한이 부여되는 악마의 영장이다. 사법 대신, 외무 대신 양자의 동의가 있어 처음 유효하게 된다.

그래서, 이 조사 허가 영장이지만, 아무것도 베루크 손 사건에 한해서 수사권이 주어지고 있는 것이 아니다.

즉 내가 여기서 「고등 경찰국내에 있을지도 모르는 도적을 찾아내기 위한 수사를 하고 싶다」라고 말하면, 이 조사 허가 영장이 도움이 된다.

그렇지만 요전날은, 제국 형사법 제 11조 제 2항 「국사범에 한해서는 내무성의 조사가 우선」이라고 하는 법을 방패에 사용되어 버렸다. 외국인의 입장에서는, 여기가 한계였다.

하지만, 지금은 「유사」이다. 주둔지내에 있어서의 고등 경찰국의 권한은, 일시적으로 군으로 이동하고 있다.

그러니까 나는 (들)물은 것이다. 군인인 피네씨와 군인의 행세를 하고 있는 안다씨에게 허가를 요구했다.

당연, 대답은 정해져 있었다.

「알았습니다. 유제후와레사 차석 보좌관의 동행을 허가합니다」

「낫…! 아니, 그러나!」

피네씨의 허가는 얻을 수 있었으므로 나는 성큼성큼 국내에 들어간다. 법적으로는 아무 문제는 없는 것이다. 에? 방화? 무슨 일이야?

나의 방화의 건은 그대로 둔다고 하여, 이번 케이스는 꽤 특수하다. 조사 허가 영장을 가진 외교관이 유사 시에 고등 경찰국내를 조사할 수 있을지 어떨지, 무슨 규정은 제국법에는 없다. 당연하다. 무엇을 상정한 법률이야 그것.

이것에 대해서 마닌씨는 항의를 하지만, 법의 근거가 없는 이상 강제적으로 멈출 수 없다. 멈추고 싶은 것이면 재판소에 가 판단을 들이킬 정도로 밖에 없지만, 시간은 없을 것이다.

그렇다고 하는 것으로 우리들은, 당당히 고등 경찰국내의 조사에 나섰다.

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진 베루크 손

고등 경찰국내는 어슴푸레하고 그야말로 비밀경찰의 거점, 이라고 하는 분위기다.

우리들은 하나 하나의 방을 돌아본다. 공식상은 도적의 수색, 진정한 목적은 진 베루크 손의 발견이다. 도중에 「고문실」이라고 하는 방이 있던 것은 보지 않았던 것으로 하자….

그리고 목적의 인물은, 7번째의 방에 있었다.

「틀림없습니다. 진 베루크 손입니다」

안다씨는 그렇게 말했지만, 표정은 어둡다. 왜냐하면, 진 베루크 손의 신체는 보는 것에 견디지 않는 상태였기 때문이다.

상반신은 알몸으로, 몇번이나 채찍으로 맞은 것 같은 상처 자국이 있다. 수갑, 족쇄도 확실히 되고 있어 자유로운 행동은 거의 불가능. 자주(잘) 보면 손가락의 손톱은 몇매인가 벗겨지고 있도록(듯이)도 보인다.

눈을 감고 싶어지는 것 같은 광경이, 거기에는 있었다.

고문을 금지하는 제국법은 없다. 과학 수사 같은거 꿈의 또 꿈일 것이고, 고문이 민첩한 것은, 이 세계에서는 어쩔 수 없는 것일 것이다.

그렇지만, 그것을 알고 있었다고 해도, 납득 할 수 없는 부분도 있다.

「마닌씨. 형벌 도구를 벗어 주겠습니까?」

「…이유를 (들)물어도?」

「심문을 하는데 형벌 도구가 방해이기 때문입니다」

물론 거짓말이다. 진 베루크 손의 아픔을 조금이라도 완화시키려고 생각한 것 뿐이다. 나도 피네씨도 치유 마술을 사용할 수 없는 이상, 나에게 할 수 있는 것은 이 정도다.

마닌씨는 마지못해, 나의 말하는 일을 듣고(물어) 베루크 손의 형벌 도구를 모두 벗었다. 권한이 이쪽에 있는 이상, 그는 여기가 말하는 일을 (듣)묻지 않으면 안 된다. 왜 베루크 손을 심문하는가 하는 항변도 용서되지 않는다.

나는 베루크 손의 앞에까지 오고, 그리고 거기에 앉는다. 정좌로 말야.

「진 베루크 손. 몇 가지인가 질문을 하고 싶다」

「…」

반응은 없다. 단순한 시체같이, 아무것도 말하지 않는다. 아니, 이미 눈은 죽어 있다.

「최초로 말해 두지만, 나는 너를 해칠 생각도 없다. 네가 바란다면, 나는 너의 아군이 되자」

「…」

역시 반응은 없다. 라고 할까, 여기를 보지 않는다. 당연한가. 믿으라고 말하는 (분)편이 무리이다.

「…그럼, 질문 그 1. 총독부를 덮친 것은 너인가?」

「…」

반응 없음. 묵인인 것인가, 그렇지 않으면 묵부인 것인가는 모른다.

「그 2. 만약 덮쳤던 것이 너라면, 왜 그러한 일을 한 것이야?」

「…」

또다시 반응 없음. 미동조차 하지 않는다.

「그 3. …빈민가에서의 생활은, 외로웠는지?」

「…」

조금, 반응이 있었다. 나에 대해서 눈을 피한 것이다.

외로웠을 것이다.

그것은 나도 생각한 것이다. 그 날, 빈민가의 지면에 가로놓여 봐 알았던 것.

그 차가운 지면 위에서 몇일이나의 사이 자고 있었다. 누구로부터의 지원도 없고, 아는 사람도 없는 이 이향의 땅에서.

외로웠을 것이다.

사랑의 반대는 미움은 아니고, 무관심하다, 라고 누군가가 말했다.

확실히 마자테레사의 말이었을까. 나에게 있어서는 먼 옛날 사람 사이이지만, 이 세계의 인간에게 있어서는 미래인이다. 아마.

그리고 누구로부터도 무관심하게 다루어진 인간은, 그 고독감으로부터 「어떤 일을 하고서라도 자신의 존재를 인지 해 주었으면 한다」라고 바라게 된다.

그것이, 흉악한 사건으로서 전국 보도되는 것이, 전생에서도 드물게 있던 것이다.

사회로부터 고립한 인간은, 무엇을 하는지 모른다. 그것은 사회의 감시를 피하기 때문 뿐이 아니고, 단지 외로워서 해 버린다, 라고 하는 것도 있을 것이다.

나쁜 일을 하는 것으로 밖에, 자신의 존재를 증명 할 수 없다.

진 베루크 손의 경우는 어떻겠는가.

고독 고로, 뭔가 나쁜 일을 하려고 하는 것은 인과관계는 있다. 그렇지만, 민족 운동에 직결하는 일은 없다.

아마, 아니 아마, 어느 관계하고 있을 것이다.

「질문 그 4. 너는 빈민가에서, 이 뒤의 남자를 만났군요?」

나는 뒤를 뒤돌아 보지 않고, 엄지로 그 남자를 가렸다. 가장 먼저 반응한 것은 마닌씨였다.

「바웬사 차석 보좌관, 당신 도대체 무엇을…」

「복수의 인간의 증언도 있습니다. 그 사람이 빈민가에 와 있었다고」

그것을 (들)물은 마닌씨는 마음 속 기분이 안좋은 태도했다. 직접얼굴을 보았을 것이 아니지만, 그러한 분위기를 감지했다.

「무엇을 바보 같은 말을 하고 있다. 그런 것은 거짓말로 정해져 있지 않은가」

「그렇습니까?」

「당연하다. 나는 빈민가 따위에 가지 않는닷! 더 이상 적당한 말을 한다면, 여기로부터 나가 받는다!」

마닌씨는 그런 권한도 없는 주제에 나에게 명령해 왔다. 제일 적당하다는건 뭐야.

「의외이네요. 나는 사실 밖에 말씀드리고 있지 않습니다」

「어디가다! 나는 빈민가 따위라고 하는 똥구덩이에는…!」

「언제, 내가 마닌씨의 일이라고 말했습니까?」

「…뭐?」

나는 적당하게 가리켜 「이 뒤의 남자」라고 말한 것 뿐이다.

「나는, 뒤로 있는 안다씨에게 말한 것이에요. 그렇네요, 안다씨?」

「당연해요 바웬사 차석 보좌관. 자신은 빈민가 출신인 것이기 때문에」

「그것은 그랬습니다. 깜박해서」

사전에 결정한 대본 대로에, 안다씨와 나는 일견 바보 같은 회화를 한다. 가장, 바보 같은 얼굴을 하고 있는 인간이 1명 있네요?

「어째서 마닌씨는, 필사적으로 부정한 것입니까. 마닌씨에게 질문하고 있지 않는데 『자신은 빈민가에 가지 않았다』는」

「…」

「어떻게 했습니까? 갑자기 입다물다니」

마닌씨는 흑이다. 그는 빈민가에 갔다. 그가라사대, 똥구덩이 같은 빈민가에.

그렇다 치더라도 이런 간단한 일로 걸리다니 이 녀석 비밀경찰의 재능 없구나. 커넥션으로 출세한 입일까.

그렇지만 방치하면, 적당한 변명을 생각해 낼 것이다. 「자신은 착각 한 것 뿐다―」든지 말해. 그 앞에 다짐을 받지 않으면 안 된다.

「질문 그 5. 베루크 손씨, 마닌씨에게 처음 만난 것은 언제입니까?」

깨달으면, 베루크 손씨의 눈은 조금 생기를 되찾고 있었다.

조금 전의 차 시중드는 사람(뻔한 연극)은, 마닌씨를 탄핵하기 위한 것은 아니다. 베루크 손씨에게, 내가 고등 경찰국과 대립하는 인간이라고 명확하게 인식시키는 때문이다.

「심문을 중지해라! 그렇지 않으면, 너희들도 민중 선동죄로 고발하겠어!」

네네 조금 입다물어 주세요―. 랄까, 그것 말해 버리면 자신의 입장 위험해질 뿐입니다?

마닌씨의 이 한 마디가 결정타가 되었는지, 베루크 손은 간신히 입을 열었다.

「…2월의 하순이다」

「이런이런 그것은…」

확정이다. 크로스노 총독부 습격 사건은 3월 20일이다. 그런데, 2월 하순에 마닌씨와 베루크 손씨는 만나고 있었다.

그렇다 치더라도 베루크 손씨의외로소리 낮다.

심문을 계속하는 중, 마닌 산소의 외는 개개 떠들고 있다. 그렇지만, 어느새인가 다른 크로스노 경비대의 인간이 고등 경찰국내에 들어간 것으로부터, 도 인가 굉장히인가다.

나는 상관하지 않고, 질문을 계속한다. 피네씨와 안다 씨가 증인이다. 자꾸자꾸 말하게.

「어디서 만났습니까?」

「…빈민가. 내가 혼자서 있을 때, 이 섬뜩한 얼굴 한 남자가 왔다」

「무엇을 이야기했어?」

「협력 해 주었으면 한다, 라고」

「협력이란?」

「크로스노 총독부를 습격하는 것, 그리고 체포되는 것」

「목적은 (들)물었습니까?」

「아니, 아무것도. 하지만 체포되고 나서는, 이 대로다」

고독을 느끼고 있는 안, 베루크 손씨는 마닌씨를 만났다.

마닌씨는, 자신을 필요로 해 주고 있었다. 그러니까 그의 말하는 대로 행동했다.

나도, 빈민가에서 뒹굴어 베루크 손씨의 고독을 추체험 하고 있는 때에 피네씨에게 말을 걸려졌다. 저것은 확실히 천사 강림의 순간이었다. 베루크 손씨에 있어서도 그랬을 것이다. 비록 상대가 기분 나쁜 얼굴을 하고 있었다고 해도.

그리고 그는 마닌씨에게 이용되어 총독부를 덮쳐, 그리고 예정 대로 체포되고, 그리고 예정외의 고문을 받았다. 인간 불신으로도 될 것이다, 그것은.

하지만, 지금 나는 충분한 증언은 얻었다.

「마지막 질문이다. 지금부터 어떻게 하고 싶어?」

「…」

무언이다. 그렇지만, 조금 전과는 달라 고민하고 있는 같은 얼굴이다.

「조금 전도 말했지만, 네가 바란다면 나는 너의 아군이 된다. 뭐든지 말하면 좋다. 할 수 있는 범위에서, 돕자」

「…」

베루크 손씨는 잠시 무언이었다. 고민하고 있는지, 그렇지 않으면 말해도 좋은 것인지, 내가 신용할 수 있는 인간인 것인지를 생각하고 있는 것인가.

그리고 그가 말한 것은, 심하고 단순한 일이었다.

「여기로부터 나가고 싶다」

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특권

「베루크 손씨. 세우네요? 다리를 고문으로 잘라 떨어뜨려졌을 것이 아닐 것입니다?」

「아, 아아」

내가 그렇게 재촉하면, 베루크 손씨는 느릿느릿하며 일어섰다. 신장은 나와 같은 정도다. 흠. 혹시 동갑일지도 모르는구나.

「좋아. 그럼 갑시다. 나의 손을 잡아 주세요」

「…하?」

「좋으니까. 나라도 남자와 손을 연결해 함께 걷고 싶지는 않습니다만, 그것이 네가 도움이 되므로」

그는 머리에 물음표를 늘어놓으면서도, 나의 말하는 일을 듣고(물어) 손을 잡아 주었다. 남자 끼리로 손을 잡아 걷기 시작하는 우리들. 잘못해도 나는 호모가 아니야?

「그럼 함께 걸읍시다. 걸어 밖에 나옵니다」

「…그것 뿐인가?」

「그것뿐이에요. 간단한 일입니다」

베루크 손씨와 내가 함께 걷는 것만으로, 그는 자유롭게 될 수 있다.

그렇지만 베루크 손씨에게 있어서는 조금 괴로울지도 모른다. 맨발 한편, 다리의 손톱도 벗겨지고 있다. 심상치 않은 아픔을 그가 덮치고 있을 것이다.

「어이, 기다려! 어디에 갈 생각이다!」

베루크 손씨의 조금이라도 아픔을 완화시키기 위해서(때문에)도, 회화를 하면서 걷자. 조금 주위가 시끄러의는, 뭐, 그, 무엇이다. 떠들썩함 요원이라고 하는 일로.

「질문 그 7. 연령은 몇개입니까?」

「뭐, 기다려 줘. 질문은 조금 전의 것으로 최후다…」

「저것은 거짓말입니다. 그래서, 몇 살입니까?」

「…16이다. 앞으로 10일에」

「오오, 나와 동갑입니까!」

「…무엇?」

「나도 올해로 16이에요」

「엣?」

그는 의외일 것 같은 얼굴을 했다. 싫다, 어디에서 어떻게 봐도 건전한 15세으로밖에 안보일 것입니다? 피네씨는 그 능력이라고 침착한 분위기로 나보다 1세 연하인 것이야? 그것과 비교하면 나는 아직 좋지 않은가.

「바웬사 차석 보좌관! 기다리게!」

「그럼 질문 그 8. 동갑이라고 알았으므로, 경어 그만두어도 좋습니까?」

「…아아, 그것은 상관없겠지만」

「허가를 얻었기 때문에 경어 그만두었지만, 어떻게 했어? 뭔가 불투명하지만?」

「아니, 아, 저것은 좋은 것인가?」

「그건?」

내가 그렇게 (들)물으면, 베루크 손은 흠칫흠칫 가리켜 「저것」라고 짧게 대답했다.

그 손가락끝에 있던 것은, 뭉크의 외쳐, 다시 말해 마닌씨다. 아까부터 진심으로 외치고 있는 것이지만, 얼굴은 무표정인 채다. 굉장히 무섭지만.

「…저것은 방치해. 작은 새의 재잘거림이라고도 생각하고 있으면 좋아」

「하, 하아…」

마닌씨는 그대로 우리의 일을 멈추려고 해 오지만, 피네씨랑 안다 씨가 교묘하게 진로 방해를 하기 위해(때문) 좀처럼 끼어들 수 없이 있다.

그러면 피네씨를 구속하면 좋지 않은가, 라고 생각했을 것이지만, 바로 그 피네씨는 「나관계 없습니다」라고 하는 식으로 걷고 있기 때문에 마닌씨는 손을 댈 수 없다. 거기에 지금은 피네 친위대도 주위에 있고…는, 피네씨 어느새인가 인기 높아지지 않아?

「질문 그 9. 좋아하는 음식은?」

「에, 아니, 특히 없지만…억지로 말한다면 남해 요리일까」

남해 요리, 이 대륙에서는 이탈리아 요리의 일을 가리킨다. 나도 좋아해 파스타. 시레지아로 제일 맛있는 요리는 남해 요리라고 생각해요.

「질문 그 10. 싫은 음식은?」

「염소젖이다」

「오우, 즉답이구나」

「글쎄. 싫기 때문에」

「그렇지만 염소젖은 음료가 아니야?」

「염소젖을 사용한 요리도 싫다. 예를 들면 염소젖치즈(시브르치즈) 푸는거야」

「과연」

염소젖인가. 친숙하지는 않구나. 원래 우유도 마시지 않지 않고.

깨달으면 우리는 어느새인가 고등 경찰국은 커녕 크로스노 주둔지의 부지로부터도 나오려고 하고 있었다.

그리고 마닌 산소의 타고등 경찰국 원수인에 돌아 들어가져, 진로를 막혔다.

「바웬사 차석 보좌관. 더 이상의 난폭한 행동은 부디 조심해지고 싶다」

「싫다, 라고 하면?」

「귀관에게 거부권은 없다. 어이, 거기의 군인!」

거기의 군인, 로 불린 것은 피네씨라도 안다씨도 아니고, 주둔지 입구에 있던 크로스노 경비병이다. 예의 피네씨에게 반하고 있었던 로리콘씨구나.

「무엇입니까?」

「주둔지내의 긴급사태 선언은 어떻게 되었어?」

「그렇다면 방금전 해제되었습니다. 침입자는 1명만이라고 확인되었고, 그 침입자도 이미 주둔지외에 도주한 모양입니다」

로리콘군. 반 빗나가고다. 침입자는 아직 아슬아슬한 주둔지내에 있어. 게다가 눈앞에.

라고 말할 수 있을 리도 없다. 중요한 것은 지금은 「유사」가 아니게 된 것이다.

「그런가, 고마워요. 그럼 바웬사 차석 보좌관. 제국 형사법 제 11조 제 2항에 의해, 그 남자의 신분 인도를 요구한다」

유사가 아니게 된 것에 의해, 국사범의 취급은 고등 경찰국이 우선되게 되었다.

그렇지만, 상정내다. 문제 없다.

「싫다, 라고 하면?」

「그 때는 귀관을, 민중 선동죄 및 범인 은닉, 납치, 그 외 여러 가지의 죄로 체포한다! 나머지의 인생, 편하게 걷게 할 수는 없다!」

라면. 켁.

어차피 베루크 손을 개방한 곳에서 나를 체포할 생각인 것은 눈에 보이고 있다. 그 손을 타는 사람인가.

그러자 피네 씨가 뒤로부터 와, 살짝 베루크 손에 귀엣말한다.

「바웬사 차석 보좌관의 신호로, 베루크 손씨는 마차에 향해 전력으로 달려 주세요. 강행 돌파합니다」

「(이)다, 이지만…」

「자유롭게 되고 싶은 것이면, 지시에 따라 주세요」

피네씨의 소리에는 드물게 열이 가득차 있었다. 그녀도 진심인 것 같습니다.

그리고 그녀는 앞에 나오면, 이번에는 돌변해 차가운 소리로, 이 장소에 있는 전원에게 말했다.

「아무래도 우리는 관계없는 것 같은 것으로, 실례하겠습니다」

그녀는 그렇게 선언했다. 고등 경찰국의 인간은, 그것을 「바웬사의 몸의 보장에 대해 일절 관지[關知] 하지 않는다」라고 받은 것 같아, 마닌씨의 얼굴은 조금 힘이 빠지고 있었다.

피네씨와 안다씨는 그대로 주둔지 입구 근처에서 대기시키고 있던 마차에 탑승한다. 저것은, 내가 크로스노에 올 때에 사용하고 있던 시레지아 대사관의 공용 마차다.

「바웬사 차석 보좌관, 베루크 손의 신병을 이쪽에. 이것이 최후 통고다」

만약 더 이상 이끈다면 체포해 버리겠어☆라는 것이다. 네네 그렇습니까 그렇습니까.

「거절합니다」

「그런가. 의외로 너는 바보다. 좋아, 구속해…」

하지만 나는, 선수를 쳤다. 좋아하게 시킬까 이 자식!

「화구(파이어 볼)!」

「핫!?」

내가 마술을 발동시킨 순간, 근처의 베루크 손은, 아니 그 자리에 있던 전원이 경악 했다. 「외부인이 기지내에서 마술을 발사한다니 비 상식 마지막 없다!」라는 느낌이다.

돌연의 마술에 경악 한 고등 경찰국원은, 불쌍하게도 깜짝 놀라 기급하고 있었다. 화구는 누구에게도 맞지 않았지만, 우리들의 진로를 방해하는 사람이 일시적으로 없어졌다.

「좋아, 달려라!」

내가 그렇게 신호하면, 베루크 손은 일순간 당황했지만, 뜻을 정해 마차에 향해 달리기 시작했다.

다리의 손톱이 벗겨지고 그리고 맨발로 달리는 것은 괴로울 것이고, 1개월 이상이나 구금되고 있었기 때문에 걱정이었지만, 그는 예상외로 빠르게 달려 나갔다.

마차에 도착했을 때, 베루크 손씨는 안다씨의 손을 빌리면서 결국 마차에 탑승하는 일에 성공했다.

이것으로 8할(분)편 작전은 성공했다. 뒤는 내가 도망칠 뿐이다.

하지만, 이미 고등 경찰국원은 체제를 고쳐 세우고 있다. 도망치는 틈은 없다.

「유제후와레사! 너를 상해 미수의 현행범으로 체포한다!」

마닌씨, 분노의 체포 집행. 다른 국원도 나의 주위를 둘러싸 구속하려고 하고 있다. 이런 인원수 상대에 싸울 수 있는 만큼 백병전에 강하지는 않다. 사라씨가 아닐 것이고.

하지만, 구속될 생각은 전혀 없다.

「거절합니다. 마닌씨」

나는, 의연히 한 태도로――의연히 하고 있네요? 자신 없지만――그렇게 반론했다.

「무슨 말을 한다! 너의 죄는 명백하다!」

죄는 명백. 그렇다. 나도 그렇게 생각한다. 그래서, 그것이 뭔가 문제?

나는 정색하고 나서, 품으로부터 어느 물건을 낸다. 나의 마지막 카드, 그리고 최강의 비장의 카드. 외교관의 신분증이다.

「나는, 시레지아 왕국 외교관 유제후와레사입니다」

「…그것이 어때서?」

마닌씨의 바보에게는 통하지 않았던 것 같지만, 나를 둘러싸고 있던 일부의 국원은 눈치챘다. 내가 「외교관」인 것, 그것이 무엇을 의미하는 것인가.

「외교관인 나의 신체는, 에스타브르그 조약 제 29조에 대해 『어떠한 방법에 따라도 억류 구금하는 것이 할 수 없다』라고 정해져 있다. 따라서 나는 조약에 의해 규정된 정당한 권리를 여기에 행사한다!」

「…읏!」

외교관만이 가지는 최강의 비장의 카드. 그것이 「외교 특권」이다.

외교 관계에 있어서의 제규정은, 모두 에스타브르그 조약에 의해 명문화되고 있어 이 조약은 대륙에 존재하고 있는 모든 나라가 비준하고 있다. 이것은 최근 할 수 있던 직후의 라스키노 자유국이나, 적이 많은 동대륙 제국조차 예외는 아니다. 당연, 오스트마크도 시레지아도 비준하고 있다.

이 외교 특권 중(안)에서도 가장 흉악한 것이 「외교관의 불체포특권」이다.

즉 외교관은 무엇을 하려고, 비록 살인하든지 강도하든지 쳐 도망치고 하든지 무전취식하든지 거리 걷는 여성의 스커트를 걷어 붙이든지, 제국 치안 당국은 외교관을 체포하는 것이 할 수 없다.

「(이)다, 이지만, 이런 것은 용서되지 않는다!」

「몰라요 그런 것은. 나는 명문화된 조약에 의한 정당한 권리를 행사한 것 뿐입니다. 이론이 있으신다면, 후일 재차 정식적 외교 루트로 항의 하시면 좋을거라고」

외교관이 있는 죄를 범하고 그리고 외교 특권으로 도망치면, 외교관의 도망이득이 된다. 그것을 어떻게든 할 방법이 1개있다.

그것은, 「외교관 대우 거부(페르소나농라타)」를 발동하는 것이다. 이것은 아무튼, 간단하게 말하면 「이 외교관 전혀 신용 할 수 없지만!?」라고 하는 일이다.

이번 경우, 우선 제국 정부가 시레지아 대사관을 통해서 「유제후와레사라든가 하는 망할 녀석이 제멋대로 하므로 외교관 자격을 취득해 지울까 본국에 돌아가 받을까 해 주세요」라고 통고한다.

그리고 시레지아 대사관은 본국에 그 취지를 통지해 심사를 해, 그리고 본국 외무성이 「그러면 유제후와레사는 본국으로 돌아와」라고 명령하면, 나는 본국에 돌아가지 않으면 안 된다.

한편, 일정기간 지나도 본국 소환 명령이 나오지 않았다, 혹은 거부되었을 경우는, 제국의 치안 당국이 나를 일반인 취급으로 체포 구금할 수 있는 일이 되어 있다.

이 「외교관 대우 거부(페르소나농라타)」도, 조금 전 말한 에스타브르그 조약으로 규정되고 있다.

그러면 지금 눈앞에 있는 마닌 씨가 「외교관 대우 거부(페르소나농라타)」를 통지하면 좋은 것인지! (와)과는 유감스럽지만 안 된다.

왜냐하면, 「외교관 대우 거부(페르소나농라타)」의 포고 권한은 외무성 밖에 없기 때문이다.

그리고 이번, 나는 외무 대신 크덴호후 후작이나 외무 대신 세무관 린츠 백작, 그 아가씨 피네씨를 아군에게 붙이고 있다. 그리고 외무성과 내무성은, 시레지아 문제로 대립하고 있다.

어떻게 생각해도 나에게 「외교관 대우 거부(페르소나농라타)」는 오지 않을거예요. 거기에 「만약 내무성으로부터 정식으로 요청이 있으면, 외무성은 거부하도록(듯이)와 전달해 둔다」라고 피네씨에게 들었다. 그러니까 나의 몸의 안전은 약속된거나 마찬가지다.

마닌씨에게 지금 할 수 있는 것은, 입다물어 나에게 길을 양보하는 일만이다.

「그러면, 나는 가기 때문에」

「아, 아직이다! 보좌관이 타기 전에 그 마차를 접수해…」

「그것도 거부합니다. 저것은 시레지아 대사관의 공용 마차입니다. 공용 마차의 불가침권도, 에스타브르그 조약으로 정해져 있습니다」

그러니까 마차안에 있는 베루크 손도 안전하다. 마차안은 시레지아 왕국이라고 말해도 괜찮다.

마닌씨는 그 이상 나에게 반론하는 일은 없고, 조용하게 길을 열었다.

23시 50분.

나와 베루크 손 일행은, 안전하게 주둔지를 벗어난 것이다.

…죽을까하고 생각했어요.

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베루크 손 사건 최종보고서

「이런 일은, 두 번 다시 하지 말아 주세요 대위」

「네, 미안해요」

아침이 되어 5월 8일.

심야의 격투를 끝내, 젠드린 남작저로 한숨 돌리려고 했을 때에 피네씨로부터 화가 나 버렸다.

「외교관의 불체포특권은, 파견국을 신뢰하고 있기 때문에 주어지고 있는 것입니다. 그것을 악용 해 군의 기지에 불법 침입한 끝에 방화를 해, 적어도 범죄자로서 구류되고 있는 사람을 납치해, 게다가 고등 경찰국원에게 마술을 발한다 따위, 언어 도단입니다!」

「아니, 그, 저, 정말로, 반성하고 있습니다…」

그녀가 말하고 있는 것은 정론이다. 확실히 비 상식 마지막 없는 것이라고 생각하고, 보통 이런 일 하면 중대한 외교 문제가 될 것이다. 이번에는 제국 외무성에 커넥션이 있어 반신분 보장되고 있기 때문에 이런 일이 생긴 것이다.

「알고 계셨군요 대위?」

「네. 두 번 다시 하지 않습니다」

피네씨로부터의 설교는, 제국 정부로부터의 정식적 항의가 없는 대신이라고 생각하면 그렇게 근심은 아니다. 미소녀에게 혼나고 있다고 생각하면 오히려 쾌락조차 느낌 게훈게훈.

「좋을 것입니다. 이번에는 조부에 면해 허락해 드립니다」

「용서 받아, 정말로 감사합니다」

나는 그렇게 말해 깊숙히 고개를 숙였지만, 왠지 피네씨는 머리에 손을 맞히고 있었다.

「반성하고 있도록(듯이)는 안보입니다만…」

아니아니 아니아니. 엉망진창 반성하고 있어요? 뭣하면 구두 빨까?

「뭐 좋습니다. 문제는 앞으로의 일이지요」

「이것으로부터입니까…」

지금부터. 십중팔구 베루크 손씨의 일일 것이다.

「베루크 손씨의 몸의 안전은 어떻습니까?」

「베루크 손씨는 이 관에 있는 한은 괜찮겠지요. 젠드린 남작은 발이 넓으니까, 서투르게 수사권을 행사하려고 하면 출세에 영향을 주니까요」

「과연. 그럼 안다씨도?」

「괜찮습니다. 그에게는 다음에 보수를 지불하지 않으면 안 됩니다. 의외로 좋은 일을 해 주었고」

확실히. 이번 어시스트왕은 안다씨다. 베루크 손씨의 발견, 마닌씨의 진로 방해, 그리고 베루크 손씨도망의 보조. 어시스트왕에는 상응하는 상금을 주지 않으면.

「그렇다고 하는 것으로 대위. 일단 공식상으로서 베루크 손씨는 시레지아 왕국 대사관의 비호하에 있습니다만, 어떻게 하실 생각입니까?」

「그렇네요…. 그는 총독부를 습격했던 것은 인정하고 있었습니다. 거기에 우리의 원호아래에 탈옥에 성공했다. 비록 정치범이 아니어도, 통상의 형사범인 것에는 변화는 없습니다. 이대로 오스트마크에 눌러 앉으면, 경비대에 의해 잡히는 것은 당연합니다」

「흠. 그래서?」

「가능하다면, 시레지아에의 망명이 최선이라고는 생각합니다. 그렇지만 그 경우, 제국도 곤란합니다지요?」

「곤란하네요. 장난에 우리 나라와 시레지아의 사이에 불화를 가져오는 일은 해 받고 싶지는 않습니다」

시레지아에 망명하면, 당연히 제국법의 사법의 그물은 닿을 리는 없다. 하지만 일반 형사범이 시레지아에 도망치면, 제국 사법성은 「오우, 그 형사범 집에 넘길 수 있는이나」라고 시레지아에 요구해 올지도 모른다. 거부하면, 시레지아와 오스 마르크의 우호의 저해가 될지도 모른다.

그러니까 베루크 손은 망명은 할 수 없다.

「그렇게 되면, 뒤는 선택지는 1개만이군요」

「그것은?」

「피네씨도 사람이 나빠요. 그방법을 가르쳐 준 것은 당신이 아닙니까」

「아라, 그랬습니까?」

그녀는 심술궂게 소악마적인 미소를 띄우면, 「그방법」의 준비를 할 수 있도록 방으로부터 퇴실했다.

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이번 베루크 손 사건이 종막을 맞이한 5월 20일까지의 사건을 썩둑 설명하자.

5월 9일.

진 베루크 손에 대해서 젠드린 남작 인솔하는 외무성의 조사단이 취조를 개시. 베루크 손은 진술을 거부하지 않고, 조사단이 (들)물은 일을 모두 이야기한 것 같다.

5월 10일.

베루크 손의 진술과 조사단의 독자 조사에 의한 결과를 바탕으로 피네 씨가 최종보고서를 작성. 그 후, 보고서는 에스타브르그의 크덴호후 후작에게 제출한다.

거의 동시에, 내무성 고등 경찰국 크로스노 지부장 오레그마닌이 외무성에 「시레지아 대사관 주재무관 유제후와레사에 대해서 외교관 대우 거부(페르소나농라타)를 포고해」라고 요청하는 문서를 외무성에 보낸다.

5월 13일.

안다야노슈씨에 대해서 보수로 해서 은화 5매로 젠드린 남작저의 사무관 조수의 일을 지불한다. 안다씨는 통곡 하면서 피네씨와 악수해 붕붕 털고 있었다. 그녀의 곤란한 얼굴은 보고 있어 재미있었던 것입니다.

5월 15일.

조사단이 작성한 베루크 손 사건 최종보고서와 내무성으로부터의 외교관 대우 거부(페르소나농라타) 요청서가 외무 대신 크덴호후 후작아래에 닿는다.

크덴호후 후작은, 내무성으로부터의 요청서로 코를 풀어 이것을 묵살 한 모양.

5월 16일.

외무 대신 세무관 린츠 백작이 공식 발표. 발표 내용을 모으면,

① 외무성의 독자 조사에 의해 내무성 고등 경찰국의 부당 수사가 발각. 고등 경찰국이 있는 시레지아인의 죄를 날조 해, 고문을 반복해 자백을 강요했다. 죄를 날조 된 그 시레지아인은 현재 외무성의 비호하에 있다.

② 고등 경찰국 부국장의 증언에 의해, 내무 대신 호후슈텟타 백작과 자원 대신 세무관 용접기 자작의 유착이 발각. 자원의 부정유출, 횡령을 확인. 부정유출 되고 있던 자원의 행선지는 현재 조사중.

③ 일부 귀족이, 이 일련의 사건에 관여하고 있던 것도 조사의 결과 발각. 자세한 것은 현재 조사중이기 때문에 불명.

④ 마지막으로, 이 조사에 대해서 전면적으로 협력해 준 시레지아 왕국에 대해서 감사의 뜻을 나타내는 것이다.

즉, 이것도 저것도 크덴호후 후작, 혹은 린츠 백작의 손바닥 위였다고 하는 일이었다. 고등 경찰국 부국장도 끌어들여, 단번에 정적을 쫓아버리려고 하고 있다.

이 발표에 의해 제국은 대혼란. 내무 대신 호후슈텟타 백작은 곧바로 반론했지만, 증거를 잡아지고 있기 (위해)때문에, 오히려 그것은 역효과였다.

당연, 제국 신민의 분노의 창 끝[矛先]은 내무성과 자원성에 향해졌다. 거기에 반비례 해 외무성의 호감도는 자꾸 올라감. 크덴호후 후작은 구국의 영웅 같은 취급을 받고 있다.

5월 17일.

오스트마크 제국 황제 페르디난트베트르아르노르트폰로마노후=헤르메스 베르거 폐하가, 보도관을 통해서 성명을 발표.

「황제 폐하가 사랑해 마지않는 무구한 제국 신민을, 부당하게 취급한 고등 경찰국의 부당 수사는 지극히 유감스럽다. 황제 직속의 조사위원회를 설립해, 내무성 및 자원성의 조사를 실시한다. 그 조사가 종료할 때까지, 고등 경찰국의 전권한을 일시적으로 박탈한다」

칙령이다. 거역할 수 있는 사람 따위 제국에는 없다.

덧붙여서 조사위원회의 위원장은 외무 대신 세무관겸조사 국장의 린츠 백작으로 결정되었다. 굉장한 사전 교섭이다.

5월 20일.

조사위원회가 내무성 및 자원성의 부정 사건에 관한 일차 보고서를 발표. 대범한 내용은 이하와 같다.

① 자원성이 부정유출을 하고 있던 자원의 행선지가 일부 판명. 내무 대신 호후슈텟타 백작을 필두로, 궁내 대신 세무관 콘시리아 남작, 베임 백작 따위, 복수의 귀족에게 부정유출 되고 있던 모양.

② 작년, 고등 경찰국에 의해 체포 구금된 정치범 1253명중, 1083명이 무실이었던 일이 판명. 고문에 의한 자백 밖에 증거가 없는 예가 다수 볼 수 있었다. 또, 517명이 옥중사 하고 있던 것도 판명.

이 보고서에 대해서 황제 폐하는 「새로운 조사를 진행시켜, 단번에 제국의 고름을 없앤다」라는 성명을 냈다.

더욱 재미있는 것에, 자원의 횡령을 하고 있던 귀족이라고 하는 것이 일제히 시레지아 분할파였다고 하는 일이었다. 편승 참전 여론을 부추기는 것이, 자원 착복의 조건이었는가도 모른다.

무엇보다, 관망주의의 귀족이나 동맹파 귀족도 적잖게 자원을 착복 하고 있었을 것이지만, 그 녀석들은 의도적으로 발표하지 않았을 것이다.

황제 폐하로부터의 칙령으로 진행되어지고 있는 이 조사, 한 번 약점을 잡히면 귀찮다. 동맹파 귀족을 늘리는데 일정한 효과는 있을 것이다.

이 일차 보고에 의해 내무성과 자원성은 더욱 떳떳하지 못해졌을 것이다. 고등 경찰국은 원래로부터 국민에게 미움받고 있었고, 자원성도 권한이 너무 강해 말해지고 있었기 때문에, 더욱 더 비난의 폭풍우가 굉장하게 되어 있다.

…정말로 린츠 백작은 무서워요.

---

5월 21일.

「그래서, 향후의 대본은 어떤 것이 됩니까?」

일의 전말을 에밀리아 왕녀에게 보내는 편지에 쓰면서, 나의 방에 온 피네씨에게 물어 보았다. 그녀는 어느새인가 옮겨져 온 홍차를 백작 따님다운 우아함으로 마시면서, 나의 질문에 답한다.

「그렇네요. 다분히 나의 예측이 포함됩니다만…」

「상관없어요. 아마 그 예측은 맞고 있기 때문에」

「…그렇습니까. 그럼 사양말고 이야기합니다」

그녀는 컵은 책상에 둬, 차례차례에 이야기해 주었다.

「아마, 유명한 편승 참전파 귀족은 자원 횡령의 죄로 고발됩니다. 벌이 어느 정도의 것이 될까는 황제 폐하의 임금의 마음 나름입니다만, 공짜로는 끝나지 않는 것은 확실합니다」

「편승 참전파 이외의 귀족은?」

「관망주의자의 귀족을 여러명 효수(옥문에 목을 거는 일)에 한 뒤는 방치지요. 그 이외의 귀족은 고발하지 않고, 백작 개인이 주의…다시 말해 위협을 걸치겠지요」

오오, 무섭다 무섭다. 린츠 백작은 타인의 약점을 잡는 천재인 것 같다.

「우리가 노력해 폭로한 고등 경찰국의 부정은 어떻습니까?」

「고등 경찰국은 현재, 일시적으로 전권한이 박탈되고 있습니다만, 아마 가까운 시일내로 『영구히 박탈한다』라고 문언이 바뀔 것입니다」

「즉, 고등 경찰국은 해산입니까」

「그 대로입니다」

뭐, 어느 의미 당연하지만, 국내를 감시하는 비밀경찰이 없게 되면 큰 일이지 않은가?

그 의문에 답해 준 것은 눈앞에 있는 재녀씨이다.

「크덴호후 후작은, 어느 구상을 가지고 계신 같습니다」

「그것은?」

「국내에 임립[林立] 하는 정보 기관을 1개의 기관에 통합하는 것. 편의상 『정보성 설립 구상』이라고 불리고 있는 것 같습니다」

「즉 그것은 외무성 조사국, 내무성 고등 경찰국, 군무성 첩보국 따위를 정보성에 일관되고, 그리고 정보 대신에 린츠 백작이 취임하는, 라는 것입니까?」

「어명답」

정보 대신 린츠 백작인가. 무섭다.

현재, 국내에서 대협박을 받고 있는 내무성은, 이 구조개혁에 강하게 반대 의견을 내세울 수 없을 것이다. 그리고 군무 대신에 대해서는 「자원 반성하고 싶은이 되고 싶어?」라고 말하면, 어느정도는 물러날 것이다.

…정치는 무섭구나. 문단속 해 두자.

「이것에 의해 제국 여론은 가까운 시일내에 시레지아 동맹파가 다수파를 차지하는 일이 된다고 생각합니다. 그렇게 되면, 대위가 크덴호후 후작에게 단 약속이, 드디어 이행되는 일이 되어요」

흠. 상당히 시간이 걸렸지만, 간신히 나의 성과가 나오는 것인가. 조금 기쁘구나.

이것이, 이번 사건의 대강이다.

하아, 이것 어떻게 편지에 모으면 좋을까. 제일, 에밀리아 전하 믿어 줄까….

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독료

5월 26일.

오스트마크 주재무관 유제후와레사로부터의 보고서를, 레기엘의 가사령부내에 있는 집무실로 다 읽은 에밀리아 왕녀는, 그 내용의 진함으로부터 무심코 한숨을 쉬었다.

「유제후씨, 너무 날뛰는 것이 아닙니까…?」

「그것, 에밀리아 전하가 말하는 대사가 아닙니다」

「어떤 의미입니다?」

말할 필요도 없이, 에밀리아는 이 전쟁으로 가장 활약하고 있는 영관이다고 해도 과언은 아니다. 그것을 그대로 둬, 타인의 날뛰는 모습만을 주시하는 에밀리아의 언동에, 마야는 무심코 웃어 버린 것이다.

「그것은 차치하고, 이것으로 오스트마크 제국에 의한 『비난 성명』의 발표는 시간의 문제일까하고 생각됩니다」

「오스트마크가 그럭저럭 시레지아와 손을 짠다. 되면 동대륙 제국 뿐만 아니라 리보니아 귀족 연합이나 카르스바트 공화국에 대한 견제로도 될 수 있습니다. 우리는 정치적 외교적 우세를 확립할 수 있다는 것이군요」

「에에. 거기에 오스트마크 국내에서 동맹론이 주론이 되면, 구시레지아령의 귀속 문제 해결의 도움이 될지도 모릅니다」

「그렇지만 그것은, 모든 것은 이 전쟁이 끝나고 나서의 이야기입니다. 지금은 후고의 우려함이 없어진 것을 기쁨, 향후의 작전을 생각합시다」

에밀리아는 의연히 그렇게 말했지만, 마야는 그것을 듣고(물어) 조용하게 목을 옆에 흔들었다.

「생각하는 것은 뒤로 합시다, 에밀리아 전하」

「…왜입니다?」

「그것은, 그, 정면에서 말하는 것은 마음이 괴롭습니다만…」

말하고 싶은 것을 분명히 말하는 마야로 해서는 드물고, 그녀는 말해야할 것인가 말하고 바구니 한가의 판단에 헤매고 있었다. 에밀리아는, 여기는 주군으로서 마야에게 발언을 재촉하지 않으면 안 된다. 그렇게 하지 않으면, 혹시 중대한 문제를 일으킬지도 모른다.

그렇게 생각한 에밀리아는, 방금전같이 의연히 한 표정으로 그녀에게 말한다.

「괜찮습니다. 말해 주세요」

에밀리아 왕녀에게 발언을 촉구받은 마야는, 수십초 고민한 후, 뜻을 정해 주군에게 있는 질문을 부딪쳤다. 그것은 에밀리아에 있어, 아니세의 모든 여성에게 있어 중대한 문제였다고 말할 수 있자.

「전하, 전회 목욕을 한 것은 언제입니까?」

「…」

그 질문이 부딪힌 에밀리아는 명확한 대답을 찾아내지 못하고, 다만 자신의 겨드랑이나 입고 있는 옷의 냄새를 확인할 수밖에 할 수 없었다고 말한다.

---

 자, 군대에 있어서의 목욕의 문제는 생각보다는 귀찮은 것이다.

유제후의 말하는 전생 세계와 달리, 물의 조달이라고 하는 것은 마술로 어떻게든 되기 (위해)때문에 거기는 문제는 되지 않는다. 문제는, 언제라도 좋아하는 때에 목욕이 생길 것은 아닌, 이라고 하는 점에 있다.

목욕은, 군사의 사기와 위생상의 문제에 관련되는 중요한 것이다. 특히 후자는 귀찮아, 거북한 군화와 군복을 계속 입고 있는 관계상, 다양한 문제가 솟아나는 것이다. 그 문제를 써 늘어 놓으면 심하게 되므로 여기에서는 말하지 않겠지만.

그것을 막기 위해서(때문에)도, 할 수 있으면 5일에 1회는 목욕을 하는 것이 바람직하다고 여겨지고 있다.

물을 받을 뿐(만큼)이라면, 특별히 궁리는 필요없다. 옷을 벗어 머리로부터 수구(워터 볼)를 걸면 좋은 것뿐이다. 군대에서 압도적 다수파의 남성병은, 얼마 안되는 여성 사관의 눈 따위 신경쓰지 않고 갑자기 벗어 수영을 하는 광경이 다발한다. 헌병병, 다시 말해 헌병의 눈이 어렵기 때문에 그대로 여성 사관을 덮치거나는 하지 않는 것이 적어도의 구제다.

여성 사관도, 남의 눈을 신경써 수영을 하는 것은 많다. 그 때, 여성 헌병이나 다른 여성 사관의 엄격한 경계 중(안)에서 수영을 하지 않으면 안 되기 때문에, 마음은 쉬지 않을 것이다.

덧붙여 이것은 일을 볼 때도 같은 문제를 임신하지만 여기에서는 관계없기 때문에 말하지 않는다.

하지만, 온수는 유감스럽지만 마술에서는 소환 할 수 없다. 수구와 화구(파이어 볼)를 짜맞춰 더운 물을 만들 수밖에 없다.

온수의 적온은, 수구 몇 발에 대해서 화구 몇 발이 바람직한지, 라고 하는 노하우의 시행착오는 이미 있다.

문제가 되는 것은, 장소의 확보다.

그만한 온수를 모을 수가 있는 넓이, 그리고 여성병의 입욕을 남성병으로부터 들여다 봐지지 않도록 하기 위한 경계가 하기 쉬운 장소. 그런 것이 야전장에 있을 리도 없다.

할 수 있다면 건물가운데가 최적이어, 공중탕이 있으면 백점만점이다.

그래서, 이야기는 에밀리아 왕녀의 목욕 문제에 돌아온다.

장소의 확보는 문제 없었다. 가사령부가 있는 레기엘에는, 다행히 공중탕이 설치되어 있어 경비상의 문제는 해결하고 있다. 온수 확보도 문제 없다.

문제는, 에밀리아 “왕녀”

그렇다고 하는 신분의 여성의 신체 보호이다. 여기서 말하는 신체 보호는, 신변의 위험 뿐만이 아니라, 정조의 위험이나 「미천한일반 남성병이 에밀리아 왕녀의 생의 지체를 본다」라고 하는 위험이라고 하는 의미도 포함하고 있다.

이렇게 말하는 것으로, 5월 26일에 있어서의 레기엘의 공중탕은, 왕도 시론스크에 있는 현인궁(피로조후파레트) 보통의 엄중한 경비가 깔리는 일이 되었다. 또 에밀리아 왕녀와 동행해 목욕을 실시하는 사람은, 시종 부관 마야크라크후스카 중위, 코노에 사단 제 3 기병 연대 소속의 사라마리노후스카 대위만으로 여겨졌다.

그 때, 에밀리아 왕녀의 친위대장 에마누에르바란 준장은 공중탕을 경비하는 일이 된 친위대 및 여성 사관, 여성 헌병관외에 대해, 이하와 같은 지극히 과격한 통지했다고 한다.

「무기를 소유해, 공중탕에 무단 침입을 한 것은 즉각 참살해. 덧붙여 무기를 소유한다고 의심되는 사람, 무단 침입을 하려고 했다고 의심되는 사람에 대해서도, 이것같이 처치 할 것」

이것은, 사실상 무차별 살인을 인정한 것이다.

실제로는 이 통지는 에밀리아 왕녀 자신의 「과연 그것은 불쌍한 듯하기 때문에, 일시적인 신체 구속으로 허락해 주세요」라고 하는 발언에 의해 수정이 더해지는 일이 되었다.

이 날, 공중탕에 대해서 강행 정찰 작전을 실행한 용감한 정찰 부대, 남성병 348명, 여성병 8명 전원이 헌병대와 친위대에 구속된 것은, 또 다른 이야기이다.

---

「뭔가 미안합니다, 여러분…」

「괜찮아요! 오히려 왕녀인 것이니까, 이 정도는 당연해요!」

공중탕에 입관이 용서된 여성 사관등은, 탈의실에서 2개월 사이 침식을 같이 해 온 군복과 속옷을 벗어 던지고 있었다. 에밀리아는 마야에게 도와져, 사라는 호쾌하게, 이다.

덧붙여서 바꾸고의 속옷은 사전에 마야가 준비해 있기 (위해)때문에, 그대로 버려도 문제는 없다. 하지만, 거기에 관계해 사라가 하나 요망을 했다.

「아, 마야. 우리의 그 속옷은 다음에 소각처분 해 둬」

「…? 그것은 상관없지만, 왜야? 이대로 버려도 문제 없을 것이다?」

「아니, 전에 유제후가 말한거야. 『세상에는 여성이 계속 신은 속옷만으로 흥분하는 변태가 있기 때문에, 사용이 끝난 속옷의 행방은 조심해라』든지 뭐라고인가」

「그 변태, 설마 유제후군 본인이었다거나 하지 않는구나?」

「응─, 모르네요. 나도 그렇게 생각해, 마야와 같은 것 말했지만 『내용이 좋은 것으로 정해지고 있을 것이다!』라고 외치고 있었어요?」

「…어느 의미, 남자다운 것인지 그렇지 않은 것인지」

덧붙여서 사라는 눈치채지 않았지만, 그 대사를 토하고 있었을 때의 유제후는 조금 코피를 늘어뜨리고 있었다.

「그렇지만 그 유제후씨의 발언은, 속옷에 흥미가 없을 것이 아니다, 라고도 받아들여지네요?」

「…에밀리아의 말하는 대로군요. 이번에 만나면 명치 때려 두어요」

「어머어머, 손대중 해 주세요?」

「선처 해요!」

선처 한다, 라고 하는 사라가 정말로 선처 한 예는 없다고, 이 때 사라 이외의 2명은 거의 동시에 생각한 것 같다.

「그런데 사라씨. 하나 (듣)묻고 싶습니다만 좋습니까?」

「응? 무엇?」

「그, 어떤 경위로 속옷의 이야기가 된 것입니까…?」

「…비밀」

사라는 얼굴을 새빨갛게 하면서 얼굴을 돌려, 진술을 거부했다.

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마음의 온천

이 대륙의 공중탕은, 어느 쪽일까하고 하면 유제후의 말하는 전생 세계에 있어서의 작은 목욕 시설에 가깝다. 더운 물의 온도도 미지근하고, 만약 유제후가 이 장소에 있으면 「앞으로 8번 올려라나!」라고 외치면서 평형을 했던 것은 틀림없을 것이다.

하지만, 그의 그렇게 특이한 출생 비화를 모르는 젊은 여성 사관들은 신경쓰지 않고 오래간만의 목욕을 즐기고 있었다.

「아아…소생해요…」

입욕벽두, 약간 아저씨 냄새나는 대사를 토하는 것은 사라였다. 그녀는 반신 욕이 추천 되는 이 공중탕에 대해 목까지 돕리 더운 물에 잠기고 있었다.

하지만, 오늘에 한해서는 그것을 비난하는 사람은 없다. 이 장소에 있는 것은, 기질의 알려진 친구들 뿐이다.

하지만, 사라는 있는 것을 찾아내면 잠깐 기분이 안좋게 되었다. 의심스럽게 생각한 에밀리아가 그녀에게 말을 건다.

「어떻게 했습니까?」

「응─, 싫구나. 마야의 신체가 신경이 쓰여…」

사라가 방금전부터 빤히 보고 있던 것은, 에밀리아 왕녀의 보조를 하면서 스스로도 목욕을 즐기고 있던 마야이다.

「나의 신체가 어떻게든 했는지?」

「…무무무」

「?」

그녀가 보고 있던 것을 정확하게 묘사한다면, 사라는 마야의 가슴의 지방의 덩어리를 응시하고 있었다. 몇 초 해, 마야는 사라의 시선에 있는 먼저 있는 것을 확인하면, 쿡쿡과 웃으면서 물어 보았다.

「그렇게 부러운 것인가?」

「그런 것이 아니지만…어떻게 하면 그렇게 되는 것?」

「어떻게 하면, 라고 말해져도 특별히 노력을 해 크게 했을 것은 아니니까 말이지. 거기에 불편하다」

「그래?」

「아아. 눈치채면 이런이다」

「흐음…」

사라는 말 위만으로는 납득하고 있었지만, 태도와 시선은 분명하게 불만얼굴 그 자체였다.

「혹시, 좋아하는 남자분의 취향이 나 같은 여자였는가?」

「왜 그렇게 되는거야!」

「다른지?」

「달라요! 제일, 아직 확인해」

「응? 좋아하는 남자분이 있는지?」

「어, 없다니까!」

사라는 분노와 부끄러움을 6:4 정도의 비율로 얼굴을 붉혀, 그리고 속이는것같이 그대로 코의 부분까지 신체를 뒤룩뒤룩 잠기게 해 갔다. 한편의 마야는 모든 사정을 알고 있는 것 같은 취미가 나쁜 웃음을 띄우고 있었다.

이 불모라고도 말할 수 있는 화제를 잘랐던 것이 에밀리아 전하이다.

「뭐 천한 이야기를 하고 있습니까. 좀 더 숙녀답게 행동해 주세요」

덧붙여서, 이 3명중에서 제일가슴이 조신한 것은 에밀리아 왕녀 그 사람이다.

그 후 수십분에 걸쳐 회화에 꽃을 피우고 있던 그녀들이었지만, 사소한 순간 에밀리아는 작은 한숨을 토했다. 그 한숨은 누구에게도 들리지 않는 것 같은 작은 것이었을 것이지만, 귀가 밝은 사라는 그것을 못들은 척하지 않았다.

「무슨 일이야 에밀리아, 기운이 없네요?」

「아아, 아니오, 괜찮습니다」

「괜찮은 사람이 한숨 토할 리가 없지요. 이봐요, 말하세요」

「응…」

에밀리아는 잠깐 고민했다.

그것은 말할까 말해야할 것인가의 고민은 아니고, 지금 여기서 진지한 이야기를 해 버려서는 즐거운 분위기가 사라져 버리는 것이 아닌지, 라고 하는 고민이었다.

하지만, 역시 그것을 약삭빠르게 간파하는 것은 사라였다.

「에밀리아!」

「헷, 네?」

「말하세요!」

「…네?」

「에밀리아의 이야기라면 뭐든지 (들)물어요!」

다만 왠지 말로 전하는 것은 서투른 것은, 그녀의 어쩔 수 없는 결점이다.

그렇지만, 사라의 그 결점을 누구보다 잘 아는 것은 에밀리아였다.

「알았습니다. 조금 진지한 이야기인 것입니다만…」

에밀리아는, 사라의 언동에 깊게 추궁하는 일은 없고, 자신이 안고 있던 그 고민스런 일을 털어 놓았다. 그녀의 말하는 대로, 그 고민스런 일은 성실한 것으로, 그리고 조금 장대한 것이었다.

에밀리아의 고민스런 일은, 이 전쟁에 대해.

유제후의 노력에 의해 외교적으로는 호전되고 있다. 하지만 군사적으로는 불리한 그대로, 정치적으로는 미묘한 이 상황. 어떻게 하면 좋은가, 그녀는 목욕의 한중간에도 생각하고 있었다.

군데군데 마야가 보충을 넣으면서, 에밀리아는 길게 이야기했다. 도중 머리카락을 씻거나 몸을 씻거나를 사이에 두면서, 그녀는 친구에게 고민을 털어 놓고 있었다.

그리고 사라는 그 고민을 진지하게 받아 들였다. 평상시라면 졸려지는 것 같은 이야기이지만, 그녀는 노력해 그 이야기를 듣고(물어) 이해했다.

눈치채면 수십 분간의 목욕은 끝나, 다시 그녀들은 탈의실로 돌아가고 있다.

바꾸고의 속옷과 군복을 그 몸에 감기면서, 고민스런 일을 (들)물어 끝낸 사라가 최초로 추방한 말은 이런 일이다.

「에밀리아는 억측이군요」

「그럴까요?」

「그래요. 나 같은 건 그다지 생각하지 않은 것」

「나로서는, 좀 더 생각하기를 원합니다만…」

「응─, 평상시는 유제후라든지 에밀리아에 던지고 있기 때문에. 물론, 자신의 직책에 관한 일은, 스스로 생각하고 있지만」

자유분방하게 보이는 사라이지만, 그 열매 생각하고 있는 것도 확실하다. 다만 주위의 인간이 지나치게 생각해라고 하는 면도 있다.

「좀 더 긴장을 풀지 않으면 안 돼요. 그러한 때에, 의외로 좋은 안이라고 하는 것은 떠올라 오는 것」

「…그런 것입니까?」

「그래요? 뭐, 에밀리아는 생각하는 것이 일일지도 모르지만. 그렇지만, 가끔씩은 좋지 않아」

생각하면, 에밀리아는 언제나 뭔가의일을 생각하고 있었다.

5년전의 그 날, 그 전쟁때부터, 에밀리아는 쭉 생각하고 있었다.

스스로도, 아무것도 생각하지 않는 날을 만드는 것이 좋다고 생각하고는 있었지만, 결국 충분히도 하면 그녀는 사고하고 있었다.

「에밀리아. 10일에 7일 정도는 쉬는 날을 만드세요」

「…에, 그렇게?」

「그래요. 그러면, 성실한 에밀리아의 일이야. 몇 가지인가의 휴일을 일에 충당해 균형을 취하려고 한다. 그렇게 하면, 아마 정말로 일하는 것은 10일에 7~8일 정도는 일하겠지요. 나머지는 쉬어!」

「하아…」

「그 휴일은, 나와 마야와 놉시다! 아무것도 생각하지 않고 말이야!」

이 발언에는, 다분히 해 사라의 개인 적인 욕구가 포함되어 있었다.

사라도, 사관학교 시절부터 노는 것보다 훈련을 중시해, 그리고 병역에 대하고 나서도 일과 전쟁(뿐)만이었다.

성숙한 여자로서는, 같은 성숙한 친구와 놀고 싶었던 것이다.

그리고 같은 일은, 에밀리아도 희미하게 생각하고 있던 것이다.

「적어도, 10일에 1일로 합시다」

이렇게 해, 에밀리아의 고민은 1개 해결했다.

중요한, 장황히 이야기한 성실한 고민스런 일에 대해서는 무엇하나 해결 하고 있지는 않았지만.

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사라의 작전

에밀리아 왕녀가 안고 있던 고민에 해결의 조짐이 보인 것은, 그녀들이 목욕을 만끽한 다음날의 5월 27일의 일이다.

이 날, 레기엘의 초급 학교에 설치된 가사령부의 고등 참사관가집무실에 2명의 손님이 있었다.

1명은 고민스런 일을 털어 놓은 상대인, 코노에 사단 소속의 사라마리노후스카 대위.

이제 1명은 사정을 몰라야 할, 왕국군보급 참모보라스드와후노바크 중위이다.

그녀들은, 초급 학교에 있기 십상인 「복도를 달리지마」라고 하는 규칙을 호쾌하게 무시해, 에밀리아아래를 방문했다.

「에밀리아!」

「…저, 사라씨. 복도는 달려서는 안 됩니다?」

「그런 군대의 규율은 없어요!」

사라의 말하는 대로 「초급 학교에 붙여지고 있는 설명서를 지켜라」라고 하는 군대의 규율은 왕국군에는 없다.

사회 상식 위의 문제는 이 때 놓아둔다.

「하아, 그래서. 뭐라도 있나요? 그렇게 서둘러」

「나에게 좋은 안이 있어요!」

「…네?」

에밀리아는 일순간 무슨 말을 해졌는지 몰랐다. 하지만 그 때 사라로부터 받은 종이를 봐, 그것이 어제의 고민스런 일의 해결안이라고 눈치채자마자 납득이 갔다.

그리고 몇초후, 다시 사라가 무슨 말을 했는지 이해 할 수 없게 되었다.

「…사라 씨가?」

「?」

생각하는 것은 유제후와 에밀리아에 던지고 있다, 라고 호언 하고 있던 그녀가 설마 작전을 입안한다고는 그렇게도의 그녀도 생각도 하지 않았던 것이다. 이것은 다른 사람도 같아, 라젝크나 마야도 불가해한 현상을 보는 것 같은 눈을 하고 있었다.

「사라전이 작전을?」

「그 마리노후스카 아가씨가?」

「…의외이네요」

「모두 함께 뭐 그 반응…」

이 주위의 실례인 반응을 본 사라는 일순간 초라했지만, 곧바로 기분을 고쳐 「좋은 안」에 대해 이야기했다.

「뭐, 모두의 기분도 알아요. 라젝크에 와 받았던 것도, 이 작전에 임해서 여러가지 (듣)묻고 싶었던거야」

「그런 일이야?」

「가르치지 않았던 것이군요…」

「아아. 갑자기 팔을 끌려가 끌려 왔기 때문에」

「그것은 차치하고!」

사라는 에밀리아의 책상을 마음껏 두드려 회화의 흐름을 바꾸었다. 감정을 그 팔에 너무 실은 탓인지, 두드린 본인의 얼굴이 조금 비뚤어졌다.

「우선 작전 책을 읽어 봐! 이야기는 그 후!」

사라의 작전은, 매우 작전이라고 말할 수 있는 것 같은 것은 아니었다. 여하튼 종이 1매로, 내용도 심하고 단순하다.

인원 배치, 작전 일시, 보급 계획, 그 외 여러 가지의 제계획이 모두 생략 되고 있었다. 있는 것은, 부대의 추상적인 작전 행동과 그 목적 뿐이다.

본래이면 읽지 않고 버려질 조말(허술하고 나쁨)작전 책이었지만, 에밀리아는 그런 것은 하지 않았다. 1문자 1문자 정중하게 읽고, 그리고 그녀나름의 해석과 수정을 더한 것이다.

사라의 입안한 작전은 이하와 같다.

「기동력이 뛰어난 소수 정예의 기병을 고용해, 전장(이 경우 아테니 호수 지방 전역)을 크게 우회. 적후방을 습격, 교란해, 보급선을 차단한다. 그 때, 가능하면 적의 후방 거점을 괴멸 시킨다」

그렇다고 하는 작전이다.

이 작전을 실행했을 경우의 이점은 2개.

하나는, 보급이 끊어진 제국군 25개 사단이 최악의 경우 아사하는 일이 된다고 하는 일. 거기까지 가지 않아도, 장병의 사기와 체력을 많이 깎을 수가 있다. 인구도 적고, 경제적으로도 유복하다고는 말할 수 없는 아테니 호수 지방에서는, 식량의 현지조달 따위 불가능하다.

굶은 곳에서 단번에 왕국군이 공세하러 나오면, 제국군은 와해 할 가능성이 높다.

또 하나는, 평화교섭시에 있어 중요한 재료로서 사용할 수 있을 가능성이 있는 일이다.

보급이 중단되어 굶고 걸치고 있는 20만 이상의 장병의 생명을 돕고 싶으면, 금방 점령지를 방폐[放棄] 해 강화 해라, 라고 말할 수 있을지도 모른다.

제국이 아무리 농노에 대해서 악역 외도인 통치를 하려고, 표면으로서는 돕지 않을 수는 없는 것이다. 제국으로서는, 고민거리일 것이다.

이 작전을 실행하기에 즈음해, 사라는 「소수 정예의 기병대」를 이용한다고 했다.

이것은 전리에 들어맞고 있었다. 기습을 실시한다고 하는 관계상 대부대를 움직일 수는 없다. 인원수가 많은 부대를 움직이면, 적에게 짐작 되는 확률도 높아진다. 겨우 1 개중대 300기가 상한일 것이다.

기병이라고 하는 점도 이해를 할 수 있다. 일격 이탈에 뛰어난 기병이라면, 기습에 성공했을 경우의 전과는 헤아릴 수 없을 것이다. 이것은 앞의 레기엘 회전(대규모 작전)때, 코노에 사단 제 3 기병 연대가 제국군좌익 부대의 좌측키를 덮쳐, 막대한 전과를 들었던 것이 좋은 예이다.

에밀리아는, 사라마리노후스카라고 하는 여성 사관이, 머리만은 우수한 유제후와레사로부터 전술을 배운 인물이라고 재인식 하지 않을 수 없었다.

하지만, 에밀리아도 또 유제후로부터 전술을 배운 몸이기 (위해)때문에, 곧바로 이 작전의 결점을 알아차렸다.

「사라씨. 기병의 전략 속도는 아시는 바군요?」

「…에에. 물론이야」

에밀리아가 말하려고 했던 것은, 기병과차석 졸업의 사라에도 이해할 수 있었다.

군에 있어서의 속도에는 2개의 종류가 있다.

전장에 있어서의 속도인 「전술 속도」라고, 거점에서 전장으로 이동할 때의 속도인 「전략 속도」이다.

확실히, 말은 빠르다. 인간의 수배의 속도로 전장을 달리기 (위해)때문에, 그 기동력은 귀중한 보물 된다.

하지만, 장거리 이동이 된다고 이야기는 별도이다. 아무리 말이 빨라도, 말라고 해도 「체력」이라고 하는 것이 있다. 지치면 달릴 수 없고, 쉬고 싶지도 된다. 그리고 풀을 먹이고 배를 채워, 충분히 소화시키지 않으면 체력은 회복하지 않는다.

그리고 승마하고 있는 인간도, 당연히 체력이라는 것이 있다. 인간도 지치면 쉬고 싶고, 빵을 먹어 배를 채우지 않으면 안 된다.

일반적이라면, 보급 부대가 물자를 수송하는지, 소지를 최소한으로 두어 강행군을 실시한다 따위의 방법이 있다.

하지만, 사라의 작전과 같이 기병대가 독립해 장거리 이동해, 보급이 닿지 않는 적지를 지나는 경우, 말이나 사람이 말하는 식량을 옮기지 않으면 안 된다. 그리고, 그러한 물자를 가득한 말이, 빠르게 이동할 수 있을 리가 없다.

이 때의 기병대의 전략 속도는 보병보통인가, 겨우 보병보다 조금 빠른 정도에 지나지 않게 된다.

적의 보급 거점을 덮치기 위한 이 작전 안이, 보급에 골치를 썩인다. 사라가 작전 책에 보급 계획을 쓰지 않았던 것은, 그리고 작전 안을 제출할 때에 라젝크 보급 참모보를 데려 온 것은, 이것이 원인인 것일지도 모른다.

「문제는 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개. 중요한, 적의 후방 거점의 위치를 모릅니다」

「…그렇구나」

아테니 방면에 있어서의 제국군의 거점에서, 현상 알고 있는 것은 2개소 뿐이다.

하나는, 실함한 타르타크 요새. 하지만 이쪽은 근거지나 전선기지로서의 이유가 강하고, 보급 거점으로서는 부적격이다. 덮치는 것으로 해도, 제국군의 경계는 엄중하기 때문에 기습은 어렵다.

또 하나는, 제국군의 예비 병력 5개 사단이 주둔 하고 있던 리다이다. 하지만 리다는 전장에서 너무 멀게 멀어지고 보급 거점은 되기 어려웠다. 물론 리다를 기습해도 효과는 다소 있겠지만, 그런데도 이동거리가 너무 길기 (위해)때문에, 도중에 발견되는 위험성이 높다.

에밀리아는 그것을 정중하게 작전 입안자인 사라에 설명했다. 설명을 거듭할 때 마다 사라의 표정은 자꾸자꾸 어두워져 갔지만, 에밀리아는 용서는 하지 않았다.

왜냐하면, 만약 이 작전을 승인하면 사라가 「자신이 이 작전을 실행한다」라고 하는 것으로 정해져 있다고 알고 있었기 때문이다. 에밀리아에 있어 얼마 안되는 친구를 잃고 싶지 않다고 하는, 제멋대로인 이유가 있었다.

「이 작전에는 봐야 할 점은 있습니다. 그렇지만, 그 이상으로 문제도 많습니다」

「…그렇, 구나」

사라는 완전하게 초췌해 버리고 있었다. 에밀리아가, 그녀의 이런 표정을 보는 것은 사관학교에서 제 2학년에 진급할 때 이래였다.

에밀리아는, 작전 불승인과 그리고 사라에 대한 위로의 말을 머리에 준비했지만, 그 말은 에밀리아의 근처에 서는 사람의 발언으로 사라졌다.

「에밀리아 전하. 아니오, 에밀리아 소좌. 이 작전, 갈 수 있을지도 모릅니다」

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그녀들의 작전

「마야, 어떻게 말하는 일입니까?」

에밀리아는, 옆에 서는 시종 부관 마야크라크후스카 중위에게 말의 의미를 물었다.

「그대로의 의미입니다. 보급의 문제를 해결해, 한편 적의 경계선을 빠져나가는 방법이 있습니다」

「그런 것이…?」

만약 마야의 말하는 것이 올바르면, 이 사라의 작전은 단번에 현실성을 띠어 온다. 집무실의 안에 있던 누구라도, 마야의 발언에 주목하고 있었다.

「저, 모두, 그렇게 빤히 볼 수 있다고 이야기 힘들지만…」

「아, 미안」

대담한 마야 답지도 않게, 그녀는 약간 위축하고 있었다. 그녀 자신 거드름을 피우며 단언한 것 치고는 자신감을 가지고 있지 않은 것 같다.

마야는 여러 번 기침하고 나서, 계속을 이야기를 시작했다.

「라스키노를 통합시다」

「…라스키노?」

「에에. 우리들 사관후보생이 함빡 빠자 독립시킨 『라스키노 자유국』을 경유합니다」

마야의 말하는 일은 단순했다. 라스키노를 통과하면, 제국에는 짐작 되지 않는다. 여하튼 이번 전쟁에 전혀 관여하고 있지 않는 제 3국이다. 국경 경비대는 있겠지만, 바로 근처에서 전쟁을 하고 있다고 하는 관계상, 그 경계망은 구멍투성이가 되어 있는 것은 의심할 길도 없다.

문제가 있다고 하면, 그것은 라스키노라고 하는 나라 자체일 것이다.

「그러나, 라스키노는 중립국입니다. 만약 우리들이 라스키노에 군을 파견하면, 침략과 풀어져 동대륙 제국 측에 붙을 가능성이 있습니다」

「그 점은 걱정 필요 없어요. 제일에, 라스키노가 동대륙 제국에 군의 통행권을 주어 버려서는, 제국군이 쭉 라스키노에 머물어 버려 어느새인가 나라가 납치될 가능성이 지극히 높습니다」

타국군의 영내 통행권은, 쉽사리는 건네주는 것은 아니다. 그 나라의 군사력이 낮으면, 통행이라고 칭해 점령 활동을 실시할 가능성이 있다. 라스키노는 독립했던 바로 직후로, 사단수도 셀수있는 정도 밖에 없다. 그런 나라가 최대의 가상 적국과 동맹을 맺자 등이라고 생각할 리가 없었다.

「2번째로, 라스키노에는 시레지아에 대해서 큰 빌린 것이 있습니다. 거부는 하지 않는다고 생각해요」

방금전 그녀가 말한 것처럼, 라스키노 독립에 가장 공헌한 것은 시레지아와 오스트마크의 의용병이다. 공식으로는 양국 모두 참전하고 있지 않게 되어 있지만, 공연한 비밀로서 라스키노에는 시레지아에 빌린 것이 있다.

그 빌린 것을 군의 통행 허가라고 하는 형태로 돌려주어 받자, 라고 하는 것이다.

「제 3에, 라스키노는 중립 선언을 하고 있지 않습니다. 이 전쟁에 불참가라고 할 뿐입니다」

이것은 조금 억지소리였지만, 에밀리아에게는 이해할 수 있었다.

라스키노는 중립 선언을 하고 있지 않다. 이것은 형세가 어딘가에 기울었을 때, 거기에 편승 해 승리마를 타려는 관망주의의 표현이다.

「…과연. 확실히 마야의 말하는 대로, 라스키노 경유안은 유효하네요. 그럼, 보급의 문제는 어떻게 합니까?」

에밀리아는 그렇게 질문했지만, 그녀는 이미 해답을 알고 있는 것 같아 조금 미소짓고 있었다. 그것은 마야에게도 알고 있어 마치 시험의 답안 용지를 서로 보이는것같이 채점을 시작했다.

「우선 라스키노까지 도달하는 길은 문제 없습니다. 우리 군의 후방 기지인 린을 경유하면, 적의 척후에도 발각되지 않고, 더 한층 물자도 말도 있습니다. 거기까지는 기병의 강행군으로 이동하면 상당한 시간 단축이 될 것입니다」

「확실히. 그럼, 라스키노 국내에서는 어떻게 할 생각입니까?」

「그렇네요. 현지조달이 제일일까하고」

여기서 말하는 현지조달과는 약탈의 일은 아니고, 대가를 지불해 물자를 사는 것을 가리킨다. 별로 맞돈일 필요는 없다. 국가간의 약속이기 (위해)때문에, 적당한 약속어음에 「전쟁에 이기면 대금에 첨가해 지불한다」라고 쓰면 좋다.

그러면, 합법적이고 평화적, 우호적으로 물자를 조달할 수 있다.

또 이번 작전의 경우, 라스키노를 통과하는 부대의 총병력은 1 개중대이며, 라스키노의 국민에게 영향을 주지 않는 정도의 물자 조달을 할 수 있을 것이다.

「그리고 현지조달 한 물자를 의지해에, 라스키노=동대륙 제국 국경을 돌파합니다. 어떻게 돌파할까는 현지에서 생각한다고 하여…이것으로, 제국에 짐작 되지 않고 후배를 붙입니다」

「과연. 과연 나의 자랑의 부관입니다」

이 말을 (들)물은 마야는 과연 입아귀를 주지 않고는 있을 수 없었다. 그녀는 보통의 감사의 뜻을 말한 후, 입아귀의 위치와 화제를 원래대로 되돌렸다.

「문제는 제국에 침입하고 나서지요. 중요한 후방 거점의 위치를 모릅니다」

에밀리아가 방금전 준 마지막 점, 그것이 적거점의 위치이다. 현지에서 정찰을 한다고 하는 선택지도 있지만, 적지에 있는 시간이 길면 길수록 위험도 큰 것은 확실하다. 이것은 5년전, 시레지아=카르스바트 전쟁에 대해, 왕녀 암살을 목적으로 한 카르스바트 기병대가 왕녀 습격의 다음날에는 활동 거점이 발견되어 괴멸 했다, 라고 하는 전례가 있다.

그 반복된 실패가 되지 않게, 적정의 파악은 중요하다. 하지만, 과연 유제후로부터의 사전 정보에는, 그 후방 거점의 위치는 쓰여지지 않았었다.

하지만, 이 점에 관해서 안을 낸 것은, 보급 참모보라스드와후노바크 중위이다.

「그렇다면 문제 없다고 생각하겠어. 소좌, 지도 있을까?」

「에, 아, 네. 조금 기다려 주세요」

라젝크에 촉구받은 에밀리아 소좌는, 집무 책상의 서랍에서 지도를 꺼냈다. 아테니 호수 지방 주변의 지도에서, 동대륙 제국령 리다까지가 들어가는 큰 지도이다.

---

흑선:국경

회선:가도

청원:아테니 호수 지방

흑■:시레지아 왕국 거점

빨강■:동대륙 제국 거점

보라색■:라스키노 자유국 거점

초록 화살표:행동선

차파선:5월말 시점의 전선

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「에밀리아 소좌, 라스키노=동대륙 제국 국경 부근에 제국군의 요새는 있습니까?」

「없습니다. 원래, 제국의 이 근처의 거점은 카리니노였습니다. 그렇지만, 라스키노가 독립해 버린 째, 이 지점에 있어서의 제국의 요새는 0입니다」

현재, 라스키노 자유 코쿠료우가 되고 있는 카리니노도, 라스키노와 같은 성곽도시이다. 독립전쟁시, 이 땅에서도 반제 국운동이 일어났지만, 독립파의 수가 적고, 개전 곧 진압되었다. 하지만 그 덕분에 카리니노의 피해는 적고, 현재에도 성곽도시로서의 기능은 충분히 있다.

「새롭게 지어진 가능성은 없는거야?」

사라로부터의 질문에 답한 것은 마야이다.

「…아니, 아마 없다고 생각한다. 라스키노 독립은 10월말. 거기로부터 새롭게 건설하기 위한 자재와 돈과 인원을 모으는 것은 시간이 걸린다. 만일 착공 할 수 있었다고 해도, 연말에는 시레지아 정복이 동대륙 제국 황제의 의향으로 결정되었다」

「시레지아 정복 한다면 요새를 둘 필요는 없는, 이라는 것?」

「그렇다. 요새가 완성하기까지 개전을 기다리는 것 따위 할 수 없었을 것이고, 설령 할 수 있었다고 해도, 곧바로 멸망 하는 것 같은 나라를 위해서(때문에) 일부러 돈과 자재는 사용하지 않을 것이다. 사용한다고 하면, 전력으로 타르타크 요새를 떨어뜨리는 것이 좋다고 생각한다」

「과연. 그러면, 이 바라비리에? 라는 거리가 거점?」

사라는 지도를 들여다 보면서 필사적으로 이 작전 회의에 참가했지만, 이 의견은 곧바로 에밀리아에 일축 되었다.

「아니오, 아마 그것도 있을 수 없습니다. 거리안에 보급 기지를 세우는 것은 조금 위험합니다」

「무엇이? 상당히 방위하기 쉽다고 생각하지만?」

「아니오, 제국은 방위를 생각할 필요는 없습니다. 어쨌든 침략을 위해서(때문에) 와 있는 것이기 때문에, 방위의 일 같은거 머릿속에 없을 것입니다. 그것을 빼기에 생각해도, 거리안에 거점을 만들어 버리면 민간의 마차나 사람이 방해로, 통행이 곤란하게 되어 버립니다. 조금이라도 빨리 전선에 물자를 옮기고 싶은 제국에 있어, 거리에 거점을 두는 일은 없을 것입니다」

「즉, 제국의 녀석들은 가짜의 거점 밖에 만들지 않다는 것이다. 말방책도 함정도, 그렇게 말한 종류의 방어 시설도 없다고 생각해도 좋다. 천막을 몇 가지인가 세워 끝일 것이다」

「응…라고 하면, 라젝크의 『어떻게든 된다』는 거짓말이었어요?」

사라는 라젝크를 혐의의 눈으로 찾아냈다. 혹시 이 녀석은 억측으로 말하기 시작했지 않은가, 라고 하는 눈이다. 라젝크는 목을 크게, 그리고 화려하게 옆에 흔들면서 그것을 부정했다.

「거짓말이 아니라고. 만약 내가 제국의 보급 사관이라면 『어디에 중간 보급 기지를 둘까나』라고 생각한 거야」

「흐음? 그래서, 어디야 그것」

「십중팔구 바라비리에의 근처일 것이다」

「이유는?」

「후방 근무라고 해도 군사의 휴가는 필요하다. 그 때, 거리가 근처에 있으면 오락도 있다. 거기에 보급 기지에서 뭔가의 물자가 부족했을 때, 거리로부터 조달할 수 있다고 하는 이점도 있다」

「과연. 자 역시 나의 의견이 있었다는 것이 아니야!」

「아니, 마리노후스카 아가씨는 거리가 거점이래…하아, 뭐 좋아」

「어쨌든, 적의 후방 거점의 대체로의 위치는 알고 계셨군요. 뒤는 현지에서 정찰해 상세한 위치를 찾아내면…」

만약 그렇게 되면, 그 거점은 괴멸 할 것이다. 왕국군최정예의, 코노에 기병에 의해.

그 후, 에밀리아등은 상세한 작전 계획과 일정의 구체적인 입안에 걸렸다. 상당히 가필 수정이 되었지만, 최초의 사라의 작전의 골자는 그대로 남아 있다. 하지만, 중요한 작전 제안자는 뜻밖의 일을 에밀리아에 말했다.

「에밀리아. 이것 에밀리아가 생각했던 것에 해 두어 줄래?」

「에? 저, 저, 그러면 사라씨에게 공적이…」

「안 돼요. 나는 무훈이 아니고 승리를 갖고 싶은거야. 그렇지만, 그 작전을 생각했던 것이 나라도 알려지면, 채용하지 않는 것으로 정해져 있다. 그러면, 지금까지 몇 가지인가 작전 안을 내 온 에밀리아가, 이 작전 안 대로 싸다고 생각해요!」

「…좋습니까?」

「좋아요!」

「…. 알았습니다. 내가 책임을 져, 사령부에 진언합니다」

이렇게 해, 그녀들의 작전이 완성되었다.

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상관으로서

에밀리아는 작전 안을 사령부에 진언한다고 했지만, 최초로 건네준 상대는 총사령관 키시르 원수는 아니고, 코노에 사단장 사피아 중장이었다.

사피아 중장은 이 돌연의 내방자에게 놀랐다. 에밀리아는 사피아의 직접적인 부하는 아니다. 그녀는 종합 작전 본부 소속으로, 사피아 중장은 코노에 사단. 에밀리아가 작전을 제안한다는 것이라면, 지금까지 똑같이 키시르 원수로 하는 편이 좋다.

물론, 에밀리아에게는 이유는 있다.

하나는, 사피아 중장의 허가가 끝난 상태가 되면 작전 안에 박이 다해 작전 승인이 되기 쉬워진다.

두번 째는, 이 작전이 실행되었을 경우, 실행 부대로서 선택되는 것은 틀림없이 코노에 사단의 기병대이기 (위해)때문에.

그리고 마지막으로, 친구인 사라마리노후스카 대위의 소속하는 제 15 소대를, 이 작전으로부터 제외하도록(듯이) 요청하기 (위해)때문이다.

사피아는 작전 책을 대충 읽으면, 이 제안에 찬성의 뜻을 나타내면서, 그녀에게 (들)물었다.

「에밀리아 소좌. 이 작전을 실행하는 부대가 어디가 적임이라고 생각하는 거야?」

「…그것은, 코노에 기병이 최적인 것으로」

에밀리아는 일순간 고민하면서도, 최적해를 이끌어냈다.

그 고민을 약삭빠르게 간파한 사피아는, 작전 실행 부대의 선정으로 옮겼다.

「그렇다. 귀관의 말하는 대로일 것이다. 그럼, 제 3 기병 연대의…그렇다 제 1 중대 근처가 좋을 것이다」

「그것은…」

「뭔가 문제인가?」

「…」

문제는 없다. 제 3 기병 연대 제 1 중대는, 연대 중(안)에서 가장 무훈을 세우고 있는 부대다. 제 3 기병 연대로부터 어떤 것이나 하나의 중대를 선택하라고 들으면, 제 1 중대가 선택되는 것은 당연했다.

하지만 에밀리아에 있어 문제삼고 있는 것은, 제 1 중대에는 제 15 소대가 포함되어 있다고 하는 점에 있다. 즉, 사라를 이 위험한 작전에 참가시킨다고 그는 말하고 있다.

사피아는, 에밀리아가 무엇을 고민하고 있는지 정확하게 읽어냈다. 얼마 안되는 친구를, 위험한 전지에 내보내는 일에 헤매고 있는 것이라고 깨달았다.

「에밀리아 소좌. 너는 이 앞 좀 더 출세할 것이다. 아마, 10대중에 『각하』라고 불리려면」

「…」

그녀는 부정하지 않았다. 왕족의 그녀는 출세도 빠르다. 거기에 에밀리아는 군사적 재치에도 풍족하기 (위해)때문에, 수년 이내에 1개 사단을 인솔하는 일이 되어도 이상하지는 않다. 이미 군의 일부에 있어도 「마레크시레지아의 재래」라고 평 되고 있는 그녀이다.

「소좌. 출세한다고 하는 일은, 많은 부하를 가지는 것이다. 그리고, 상관은 부하를 혼자서도 많이 생환시킬 의무와 책임이 생긴다」

「…알고 내립니다」

이것은 사관학교 1년때에 배우는 기본적인 것이다. 계급이 위에 갈 때마다 권한은 크게 되지만, 거기에 따르는 부하의 생명에 대할 책임도 무거워진다. 그것은 엄청난 정신을 깎아서, 거기에 계속 참지 못하고 승진을 거절하는 사람까지 있다.

일부의 무책임한 귀족 사관을 제외해, 많은 지휘관은 이 책임을 짊어지고 있다.

「하지만, 가끔 우리는 부하에게 『죽어라』라고 명령하지 않으면 안 된다. 그것이, 대다수의 인간을 구하기 위한 수단이다면」

전쟁에 대해, 이러한 「죽어라」라고 하는 명령을 내리지 않으면 안 되는 장면이라고 말하는 것은 때때로 있다. 그것은 직접적인 명령으로서 내릴 때도 있으면, 간접적으로 내릴 때도 있다.

전자로서는, 예를 들면 「사수 명령」이 거기에 맞는다. 「죽어도 거점을 지켜라」라고 하는 명령은, 바로 요전날도 내려지고 있었다.

후자에게는, 예를 들면 「포위하에 놓여져 있는 우군을 버린다」라고 하는 명령이 있다. 포위하의 부대의 전멸은 시간의 문제로, 그리고 그것을 구출하는 것은 곤란을 다한다. 100의 우군을 돕기 위해서 1000의 군사를 죽게해 버려서는 의미가 없다.

많은 사람을 지키기 위해서, 소수를 버리지 않으면 안 된다. 비록 그 소수에, 손수 돌봐 기른 부하가 있었다고 해도이다.

「그러한 때, 우리에게는 할 수 있는 것은 적다. 뭔가 아는 거야?」

「…모릅니다」

에밀리아는 정직에 대답했다. 굳이 말한다면 원군을 부르는 것 뿐이지만, 이번 작전의 경우는 원군은 부를 수 없기 때문에 대답으로부터 제외했다.

「믿는 것이야. 부하나 동료를 말야」

대답으로서는 평범한의 것이었을 것이다. 하지만 그 말은, 에밀리아의 마음에 깊게 꽂혔다.

그 얼마 안 되는 심경 변화를 알아차린 사피아는, 이 때 처음 작전 책의 감상을 그녀에게 전했다.

「이 작전을 입안한 것은 에밀리아 소좌는 아니구나. …아니, 그것이라면 조금 어폐가 있을까. 이 작전을 최초로 입안한 것은 소좌는 아닌, 이라고 말해야할 것인가」

「…아십니까」

「아니, 몰랐어요. 하지만, 읽으면 안다. 작전의 근간을 생각한 것은, 마리노후스카 대위다?」

「…네」

「그러면, 한층 믿게. 동기일 것이다?」

사피아는 그렇게 말했지만, 그는 다른 시점으로부터 마리노후스카 대위의 작전을 신용하고 있었다.

그녀는, 이번 전쟁에 대해 종종 사피아에 의견 진언을 하고 있었기 때문이다. 작전 안을 진언한 수는 합계로 8회. 하지만 모두 구멍이 있어, 채용된 것은 다만 1회 뿐이었다.

「레기엘 회전(대규모 작전)때, 그녀는 「제 3 기병 연대만으로 제국군좌익 사단을 두드릴것」라고 진언해 왔다. 덕분에 우리는 전위 3개 사단의 뒤키를 찌르는 것에도 성공한 것이다. 그녀의 기병으로서의 재치는 진짜다」

「…그런 일이」

이 일을 모르는 것은 무리도 없다. 사라는 주위에 이 공적을 자랑하는 일은 없었으니까이다. 그녀의 부하도, 그리고 친구에게도 알리고 있지 않았다. 에밀리아의 작전(분)편이 우수한데, 거기서 작은 공을 주장할 수 없다고 하는, 사라의 긍지가 그렇게 시켰다.

생각하면 에밀리아는, 친구의 일을 아무것도 몰랐던 것일지도 모른다. 그리고, 이러한 배려를 되고 기뻐하는 사라가 아닌 것도 깨달았다.

에밀리아는 거기까지 생각하면, 마침내 결단했다.

「그럼, 한번 더 (듣)묻자 소좌. 이 작전, 어느 부대가 적임이라고 생각할까?」

에밀리아의 대답은, 명료하게 해 확실했다.

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작전 개시

코노에 사단 사피아 중장과 종합 작전 본부 고등 참사관 에밀리아 소좌의 연명으로 진언된 작전 안이, 레기엘로 열린 작전 회의에서 승낙된 것은 5월 29일의 일이다. 작전에 참가하는 부대는, 왕국 최강의 코노에 사단 제 3 기병 연대, 그 중핵을 담당하는 제 1 중대. 부연대장 다리우스미젤 중령의 지휘아래, 6월 5일에 출격 하는 것이 정해졌다.

또 제 1 중대 출격에 동행해, 제일 왕녀 에미리아시레지아가 라스키노에 대해서 육군의 통행 허가 및 보급 물자의 조달을 요구할 수 있도록 호위대도 출격 하는 일이 되었다. 왕녀는 제국령에 침입하는 일은 없지만, 그런데도 만약을 위해서, 친위대와 코노에 보병을 수십명 거느린 출발이었다.

그 왕녀 일행이 레기엘을 출발하기 직전, 자그만 막간 미친소리가 개최되었다.

「전하! 왜 나를 데려가 주지 않습니까!?」

왕녀의 시종무관 마야크라크후스카는, 주군에 대해서 항의를 하고 있었다. 그것은 항의라고 말하는 것보다, 자신의 비극의 정도를 호소하는 것 같은 어조였지만.

그에 대해, 그녀의 주군인 에밀리아 왕녀는 설득하는 것 같은 어조로 설득을 했다.

「마야. 멋대로를 말해서는 되지 않아요?」

「이기적임등으로는 없습니다! 나는 에밀리아 왕녀의 시종무관입니다! 왕녀에게 수행할 의무와 책임이…」

「아라? 지금은 다를까요?」

「엣?」

「자레시에 회전(대규모 작전)때, 당신은 어디에 있었습니까?」

「…앗」

마야크라크후스카는 자레시에 회전(대규모 작전)전, 에밀리아 왕녀의 의향에 의해 슈미트 사단의 검병 소대장에게 전속 하고 있다. 그 후, 특별 명령이 없었기 (위해)때문에 지금도 마야는 슈미트 사단 소속이라고 하는 일이 되어 있다. 그것은 급거 정해진 것으로 잠정적인 조치였기 때문에, 직속의 상사인 슈미트 소장조차 잊고 있던 것이었다. 하지만, 그 이후로 마야는 왕녀에게 수행할 의무와 책임은 생기지 않은 것은 확실하다.

「아니, 그렇지만, 그…」

「걱정 필요 없어요. 나는 적지로 향해 갈 것이 아닙니다. 조금 정치 교섭하러 갈 뿐입니다. 거기에」

「거기에?」

「나와 사라 씨가 일시적으로 아테니로부터 멀어지고 있는 동안, 제국군이 공세하러 나왔을 때, 마야가 이 땅을 지켜 주지 않으면 곤란합니다」

「전하…!」

마야는 에밀리아의 말에 감동을 금할 수 없었다. 주인님군은, 자신에게 등을 맡겨 준 것이라고 이해하면, 시종의 몸으로서는 환희의 극한이다.

무엇보다, 이것은 에밀리아 왕녀의 방편이었던 것이지만.

에밀리아는, 제국은 잠시 대규모 공세하러 나오는 일은 없다고 생각하고 있었다. 이유는 불명하지만, 제국군예비 병력의 나머지 5개 사단이 이 정세가 되어도 왕국군의 뒤 등에 나오려고 하지 않는다. 그런 시간에 제국군이 공세하러 나와도 출혈 다량으로 죽음을 기다릴 뿐이다.

하지만, 그런 사정을 모른다, 적어도 모르는 것처럼 보이는 마야는, 큰 소리로 에밀리아에 충성과 명령 준수를 맹세했다.

「전하. 여기는 내가 지키는 이유, 아무쪼록 거리낌 없고 자신의 책무를 완수해 주세요」

「물론입니다. 마야도, 부탁드릴게요」

6월 5일 오전 5시 20분.

아침해가 눈부신 아침, 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 1 중대와 에밀리아 왕녀 일행은 레기엘을 발했다.

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한편의 제국군에서는, 일부의 장수의 중급 사관이 고조되고 있었다. 그 대부분은 황제파 귀족가의 당주, 혹은 장자였다. 그들은 새로운 영지와 명성과 작위를 요구해, 무훈을 갖고 싶어하고 있던 것이다.

「원수! 이렇게 해 계속 노려보고 있는 것 만으로는 이길 수 없습니다! 여기는 단번에 공세하러 나와, 반도 모두의 목을, 이 칼끝에 매달아 줍시다!」

「그렇다! 자작의 말하는 대로다!」

「원수! 출격의 허가를!」

그들은, 정식으로 제국군총사령관의 자리에 든 바크닌 원수에 집요하게 진언을 반복하고 있었다. 스스로도 황제파인 바크닌 원수 자체, 공세를 걸고 싶다고 생각하고 있었다. 하지만 견고한 방어진을 까는 왕국군에 의해, 그의, 혹은 그의 부하가 입안한 작전은 그 모조리가 뛰고 거부되고 있었다.

왕국군을 두드리려면, 좀 더 넓은 시야로부터 전술을 조립하지 않으면 되지 않는 (일)것은 바크닌도 알고 있었다. 하지만 그것을 가능한 한의 능력이 그에게는 없고, 할 수 있는 것으로 하면 아테니 호수 지방에 점거 계속해, 적의 피로와 보급의 부담이 한계에 이를 때까지 기다리는 것 뿐이었다.

그런 바크닌의 소극적이게도 보이는 지휘는, 일부의 귀족으로부터 악평을 샀다. 특히 5월 21일의 제국군의 공세 작전이 실패하면, 귀족의 폭주에 박차가 걸렸다. 「바크닌 원수를 할 수 없는 것이라면 내가 한다」라고 할듯이, 바크닌에 공격하고 모인 것이다.

결과의 끝에는 대기 명령을 무시해 멋대로 돌격을 반복하는 장수도 연발했다.

5월 31일에는, 바크닌에 진정하고 있던 사관의 1명인 바르쟈이 자작이 휘하의 기병대를 인솔해, 왕국군라크스 대장의 군단에 돌격, 용감과도 무모라고도 말할 수 있는 싸움을 실시했다. 당연, 바르쟈이 기병대는 왕국군의 반격을 당해, 바르쟈이는 전사를 이루었다.

이것에 의해 귀족모두는 얌전해졌는지라고 말하면, 그렇지도 않았다.

어느 귀족은 바르쟈이 자작을 「제국에 순직한 영웅」으로서 그 행동을 칭송해, 또 어떤 사람은 「바르쟈이는 무능하기 때문에 죽었다. 내가 하면 차이가 났다」라고 바르쟈이를 공공연하게 비난 했다.

 이런 일이 제국군내부에서 빈발하면, 하급병의 사기나 향후의 작전에도 관련된다. 바크닌 원수는 시급하게, 그들의 불만을 피하는 필요성에 재촉당한 것이다.

이러한 일이 빈발하고 있는 이유는 개전전, 지금은 없는 전제국군총사령관 로코소후스키 원수의 격려의 탓이다. 그는 그 때, 신상필벌의 마음을 필요이상으로 강조하고 있었다. 그것을 진실로 받아들인 귀족의 장수가, 이러한 짧은 생각인 행동에 나와 버린 것이다.

일인머리를 움켜 쥐는 바크닌 원수를 곁눈질에, 제위 계승권 제일위로 해 제국군소장인 세르게이로마노후는 유연히 하고 있었다.

그는 5월 21일의 작전 실패 이래, 군내부에 있어서의 발언권을 현저하게 저하시켜 버리고 있었다. 휘하의 사단도 전력이 정원을 밑돈 채이며, 그 자신도 자유롭게 움직일 수 있는 일도 못하고 있었다.

「그렇지만, 방법이 없을 것이 아니다」

셀게이는, 옆에 서는 친구겸의논 상대겸호위의 친위대장의 미하이르크로이트 대령과 한때의 휴식――이렇게 말해도 이러쿵저러쿵 1주간 이상은 지나지만―― 를 취하고 있었다. 크로이트도 셀게이같이 짬을 주체 못하고 있었기 때문에, 그의 의논 상대라고 하는 중요한 임무를 계속하고 있다.

「그런 것입니까?」

「아아. 만약 내가 반란군, 다시 말해 시레지아 왕국군등이라면, 바크닌이 의도하고 있는 소모전에 우물쭈물 교제할 이유 없다」

「확실히…. 그럼, 각하가 원수의 지위에 있으면 어떻게 하십니까?」

「그렇다. 지금 코벨로 수다로 헛시간을 보내고 있을 나머지의 예비 전력을 투입해, 왕국군의 배후를 덮친다. 그러면 금새 녀석들의 패배에의 비탈길을 계속 누울 것이다」

「그럼, 그것을 사령부에 진언되어서는?」

「에? 어째서?」

이것을 (들)물은 크로이트는 놀라지 않을 수 없었다. 셀게이는 마음 속 의문으로 생각하고 있는 것 같은 표정을 하고 있었기 때문이다.

「왜는, 그것을 하면 우리 제국은 이길 수 있겠지요?」

「이길 수 있어. 아마 장병의 생명을 쓸데없게 잃게 하는 일은 없을 것이다」

「그럼 왜?」

「왜는, 십중팔구 이 제안이 통하지 않는 것이 밝혀져 있을테니까」

그것을 말한 그는 마음 속 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 했다. 크로이트로부터 보면, 성대한 한숨을 쉬는 셀게이의 행동이 너무 서민적이라, 조금 이상했다. 물론 불경에 해당하기 (위해)때문에, 얼굴에 드러내지는 않았지만.

「나는 입장상, 마룸베르그의 지휘하에 있다. 그러니까 작전 안을 진언한다고 하면, 우선 그 마룸베르그의 자식에게 허가를 취하지 않으면 안 된다. 저, 마룸베르그다」

셀게이는 리다에 도착했을 때의 마룸베르그의 대응을 생각해 내, 보다 한층 기분이 안좋게 되었다. 미간에 심한 주름이 모이고 있는 것이, 무엇보다의 증거이다.

「그럼, 무례를 알면서 바크닌 원수에 직접 진언해 봐서는? 적어도 바크닌 원수는 마룸베르그 대장보다는 이야기의 아는 (분)편입니다」

크로이트는 그렇게 조언 했지만, 확증이 있던 것은 아니었다. 거기에 바크닌은 현재, 귀족의 상대에 바쁘고 다른 부대의 상신서를 읽을 여유도 없을 것이다. 셀게이의 기분이 안좋음을 완화시키기 위해서(때문에) 말해 본 것 뿐, 라고 하는 이유가 강했다.

하지만, 셀게이는 크로이트의 예상을 배반했다. 아니, 크로이트는 혹시 예상은 하고 있었는지도 모른다. 셀게이는, 할 때는 하는 남자이다.

「그렇다. 바크닌의 녀석도 나의 정적임에 틀림없지만, 장병을 쓸데없게 죽게하는 것보다는 좋은가. 조속히 상신서를 만들어 제출한다고 하자」

셀게이가 작성한 상신서가, 크로이트의 조언 대로 바크닌 원수에 건네진 것은, 6월 5일의 일이다.

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카리니노성

다리우스미젤 중령 인솔하는 기병대와 에밀리아 왕녀가, 시레지아=라스키노 국경에 도착한 것은, 6월 6일 오전 8시 30 분의일이다. 당초 예정 대로, 왕국군후방 거점의 린으로 말을 갈아 타 전력으로 달렸기 때문에, 본래의 행군 속도에서는 10일 걸리는 거리를, 불과 1일에 국경에 도착했다.

「여기로부터는 타국이 됩니다. 내가 교섭하러 가기 때문에, 대는 여기서 대기하고 있어 주세요」

「양해[了解] 했습니다」

기병대에 앞서 라스키노에 입국하는 것은, 에밀리아 왕녀와 그 호위, 그리고 기병대장 미젤 중령과 라스키노 독립전쟁에 참가한 사라 대위이다. 하지만 입국이라고 말해도, 국경선에는 뭔가 있는 것은 아니다. 독립 후 얼마 되지 않은 이 나라에서는, 국경을 충분히 경비 가능한 한의 병력을 둘 수가 없는 것이다.

카리니노는, 국경선으로부터 말을 전력으로 달리게 해 반나절의 거리에 있다. 따라서, 6월 7일의 저녁때에는 에밀리아 일행은 목적지에 도착했다.

카리니노는, 라스키노 구시가보다 훌륭한 성벽에 지켜지고 있는 성새 도시이다. 하지만 라스키노 독립전쟁 발발 당초, 이 도시를 지키는 독립군은 300에 차지 않았기 (위해)때문에, 제국군의 진압 부대에 시원스럽게 항복하고 있다. 하지만 행복인지 불행인지, 격전이 된 라스키노와 달라 시가의 피해가 적게 끝나고 있었다.

독립전쟁이 라스키노 독립파 승리에 끝나면, 제국군도 카리니노로부터 철수 했다고 한다. 대시레지아 거점으로서 중요한 도시였던 카리니노를 손놓은 이유는 불명하지만, 어쨌든 카리니노도 라스키노 자유 코쿠료우와 된 것이다.

에밀리아 왕녀는, 성문을 경비하는 군사에게 스스로의 신분을 밝히면, 몇분에 도시 내부에 들어갈 수가 있었다.

이 거리는 라스키노같이 중앙에 장엄한 성이 있어, 그리고 라스키노와 달리 거의 진원의 형태를 한 성벽에 의해 지켜지고 있었던 것이 알았다.

에밀리아는 본심을 말하면 천천히 관광을 하고 싶었지만, 지금은 그 때가 아닌 것을 생각해 내면, 조속히 중앙의 카리니노 행정부 청사를 겸한 성으로 걸음을 진행시켰다.

하지만, 그 성의 입구에는 뜻밖의 인물이 기다리고 있었다.

「오래간만입니다. 에미리아비스트라님. 아니오, 에미리아시레지아 왕녀 전하, 였지요」

「…네. 오래간만입니다. 니키타타라소후 중령」

니키타타라소후로 불린 그 남자는, 일찍이 라스키노 공방전 남서 전선에 대해 정예의 검군인을 인솔해 용전 해, 그리고 라스키노 독립군의 포로가 된, 동대륙 제국군의 사관이다.

그와 안면이 있는 것은, 남서 전선으로 직접 항복 권고를 한 에밀리아만이다. 그녀는 눈앞에 있는 인물을 진귀한 짐승과 같이 보고 있었지만, 옆에 있던 사라는 타라소후의 이름을 생각해 내면 지체 없이 검의 자루에 손을 걸었다. 수개월전까지는 적으로서 싸워, 그리고 지금도 적일지도 모르는 제국 군사관이 되면, 그 대응은 올바르다.

하지만 에밀리아는 검을 뽑아 걸친 사라를 재빠르게 제지하면, 1보 진행되어 그에게 따졌다.

「…타라소후 중령이 왜 여기에 있는지, 이유를 듣고(물어)도?」

「상관없습니다. 그렇지만 여기에서는 좀 그렇기 때문에, 아무쪼록 안에」

그는 그렇게 재촉하면서, 에밀리아 일행에 무방비인 등을 쬐어 걷기 시작한다. 그것은, 그가 에밀리아 일행에 손찌검할 생각은 없다고 하는 의사 표시이기도 했다.

타라소후는 손님을 선도하면서, 방금전의 에밀리아의 질문에 조금씩 답해 갔다.

「자신이 여기에 있는 이유는 니개 있습니다. 첫 번째는, 포로가 된 그 순간부터, 제국에는 나의 있을 곳은 없습니다」

「…왜입니까?」

「제국에서는, 적어도 표면에 대해 사관이 포로가 되는 것은 금지되고 있습니다. 하급병이 만족해 포로가 되는 것은 용서됩니다만, 영관 이상의 사람은 기밀 누설 방지를 위해서라고 하는 일로, 포로가 되는 것을 금지한 군대의 규율이 있습니다」

「즉, 제국에 돌아가도 군법회의가 기다리고 있을 뿐이라면?」

「그 대로입니다. 사형은 되지 않는다고는 생각합니다만, 불명예 제대로는 되겠지요」

그것을 (들)물은 에밀리아는, 마음 속에서 웃지 않을 수 없었다. 그것은 타라소후를 웃은 것은 아니고, 이번 전쟁에 대해 시레지아의 포로가 된 제국군상급 대장 르이스그로모이코의 존재를 생각해 냈기 때문이다. 그는 자신이 살아나고 싶기 때문에 만족해 포로가 되는 것 만이 아니고, 야로스와후를 포위하고 있던 제국군 5개 사단의 무장해제 명령까지 내고 있다. 주위의 시선에도 아랑곳 없고, 그는 자신의 생명을 지키기 위해서 모든 것을 버리고 있었다.

물론, 그것이 제국군고급 사관 공통의 인식은 아닌 것은 그녀도 알고 있다. 자레시에 회전(대규모 작전)의 종반, 제국군총참모장 와레리 포포프 상급 대장은, 왕국군의 항복 권고를 수락, 전군에 무장해제를 명한 후 스스로 생명을 끊고 있다. 포포프의 무인으로서의 마지막 긍지가 그렇게 시킨 것이라고, 그녀는 이해하고 있었다.

에밀리아는 그 마음 속에서 다시 포포프에 대해서 경례하면, 타라소후에 질문을 계속한다.

「가족은, 괜찮은 것입니까?」

「…그렇네요. 그것이 두 번째의 이유입니다. 만약 내가 제국에 돌아가 불명예 제대가 되면, 가족에게 폐가 됩니다. 나의 집은 일단 귀족입니다만, 그런데도 정치적 발언력의 낮은 남작가입니다. 만약 전사했음이 분명한 내가 돌아오면, 최악가가 폐지가 되어 버립니다」

「과연…」

타라소후의 소리는 심하고 무감정인 것이었지만, 그야말로가 그가 「가족을 만나고 싶다」라고 강하다고 생각하고 있는 증거는 아닐까, 에밀리아는 생각했다. 혹시, 그가 말하는 「가족」에게는, 연인이나 아내, 아이도 포함되어 있었을 것이다. 타라소후가 전사 취급에 되어 있다면, 그는 2계급 특진을 완수해, 그리고 가족에게는 제국 정부로부터 유족연금이 나와 있는 일 것이다. 하지만 그가 귀환해 버렸을 경우, 연금을 모두 몰수될 뿐인가, 「비겁자와 그 가족」이라고 하는 오명을 짊어지면서 살아 나가지 않으면 안 된다.

그러니까 타라소후는 제국에 돌아가는 것이 할 수 없었다.

그는 연기를 하지 않으면, 그 약한 감정이 모두 겉(표)에 나와 버려, 자아를 유지할 수 없게 될 정도로 정신이 붕괴해 버리는 것이 아닌가. 그렇게 생각하면, 그녀는 제국군장병도 시레지아 왕국민과 같은 사람인 것이라면 재인식 하지 않을 수 없었다.

하지만, 에밀리아는 멈춰 서는 것은 용서되지 않고, 멈춰 설려고도 하지 않았다.

자신이 대량 살육자 나부랭이로, 많은 인민의 피와 눈물을 흘려 온 인간이라고 인식해도, 더 그녀는 조국을 지키기 위해서 싸우는 것을 결의한 것이다.

「이쪽이, 행정부장의 집무실이 됩니다. 이미 수장에게는 에밀리아 왕녀 전하가 오는 것은 전하고 되어 있기 때문에, 천천히 받아 주세요」

「에에. 감사합니다, 타라소후씨」

에밀리아는, 떠나는 타라소후의 뒷모습을 잠깐 응시한 후, 집무실의 문을 열었다.

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물자 조달

카리니노 행정부장 리포트 하루 NAK로부터의 왕국군의 통행 허가는 에밀리아도 놀라울 정도 간단하게 인정되었다. 이 작전이 입안되었을 때, 마야가 지적한 대로이다. 라스키노에는 선택지는 적고, 그리고 시레지아에는 큰 은혜가 있는 것도 확실했다.

하지만 그런데도, 에밀리아는 아주 조금만의 불안과 의문을 느껴 그것을 하루 NAK에 따졌다.

「중앙정부의 의향은, 그, 좋습니까?」

카리니노는 어디까지나도 라스키노 자유국안에 있는 1 도시에 지나지 않는다. 타국군의 통행 허가 따위라고 하는 중요한 안건을, 그 1 도시가 인정한다고 하는 것은 본래 있을 수 없는 이야기다. 적어도, 이 나라의 정부 수반인 제리그게디미나스에는 이야기를 통하지 않으면 되지 않고 있을것이다.

그 에밀리아의 물음에 대해, 하루 NAK는 기죽음도 하지 않고 다음일을 말했다.

「뭐, 사후 승낙이라고 하는 형태가 됩니까」

「…하아」

물론, 이 세계에 있어도 사후 승낙은 위험을 수반하는 행위인 것은 틀림없다. 최악의 경우 하루 NAK가 목이 달아난다. 현재의 정부 수반이 그 게디미나스인 것을 고려하면, 그 가능성은 높다.

「왕녀 전하가 걱정하시는 것도 도리. 그렇지만, 게디미나스 각하에 이야기를 통한 곳에서 결론은 같습니다. 그나 나도, 귀국에는 큰 은혜가 있습니다. 아무쪼록 신경 쓰시지 않고」

그는 아무 일도 없고, 마치 저녁밥의 메뉴를 결정하는것같이, 간단하게 통행권을 인정했다.

그리고 또 하나, 시레지아 왕국군에 대한 보급 물자의 제공에 대해서도, 쌍방의 동의를 얻을 수 있었다.

「우리 나라는 자유로운 상거래가 인정되고 있습니다. 분명하게 돈을 지불해 준다면, 얼마든지 물자를 팔아 합시다」

(와)과의 일이다.

하루 NAK로부터의 약속을 얻어낸 에밀리아 왕녀는, 인사도 하는 둥 마는 둥 집무실로부터 퇴실했다.

6월 9일.

통행 허가를 얻은 시레지아 기병대가 국경을 넘고 카리니노에 도착. 거기서 물자의 조달과 자그마한 현지 주민과의 교류를 꾀했다.

하지만 기병대는 오래 머무르는 일 없이 그대로 동쪽에 출발 한다. 카리니노성문부근에서, 기병대장 미젤 중령은 작전의 최종 확인을 실시했다.

「라스키노=동대륙 제국 국경을 넘기에 즈음해, 우리는 가능한 한 적에게 발견되지 않도록 할 수밖에 없다. 거기서, 월경은 야간에 실시한다. 발소리로 눈치채지지 않게, 속도를 내지 않고」

「…대장. 말에 멍덕신을 신게 합시다. 발소리를 얼마인가 경감할 수 있을 것입니다」

「그렇다. 짚이라면 곧바로 조달할 수 있을 것이다. 곧바로 준비해 줘」

「네!」

제국령에 침입을 계획하는 왕국군에 있어, 장해가 되는 것은 지형이다.

시레지아 주변의 지형은, 그 대부분이 평원이며 큰 기복이 없다. 까닭에 산간을 누비어 침투를 꾀한다고 하지 못하고, 적에게 짐작 되지 않고 침입하는 것은 곤란을 다한다.

그 짐작 되는 위험을 조금이라도 줄이기 위해서(때문에), 시야가 나빠지는 야간에, 발소리를 최소한으로 해 월경 할 수밖에 없다. 하지만, 그런데도 적에게 짐작 되는 위험은 있다.

「…문제는, 월령이다」

월령. 즉, 달의 영휴이다. 달이 가득 차 있으면 당연 밝게, 그리고 빠져 있으면 어둡다. 어두우면 어두울수록 적에게 짐작 되는 위험성은 낮다.

하지만 유감스럽게 어제――즉 대륙달력(일력) 637년 6월 8일――의 월령은 대략 15, 만월이었다.

이것만은 자연의 형편 까닭에 어쩔 수 없는 것이지만, 미젤 중령은 심한 욕을 대하지 않을 수 없었다.

「야간 침투하려면 최악의 밤이다」

「그렇지만, 다음의 초생달까지 2주간이나 있습니다. 그것까지 전선을 유지할 수 있다고 하는 보장이 없는 이상, 할 수밖에 없을 것입니다」

「알고 있다. 하지만, 이것은 어렵구나…. 작전 결행일의 밤이 악천후인 것을 빌 수밖에 없을 것이다」

미젤은 그의 믿는 신에 기원을 바치면서, 행군 경로의 책정에 착수했다.

한편, 정치 교섭을 의외로 빨리 끝낸 에밀리아 왕녀는, 사라와 쇼핑을 하고 있었다. 물론 단순한 쇼핑은 아니고, 기병대용의 물자의 조달이다. 맞돈으로 지불할 수가 없기 때문에, 이른바 「외상」이라고 하는 형태가 되지만.

하지만 성숙한 여자 2명에 대해서 카리니노 일반 상업지구로 사적인 마음을 모두 배제해 군무를 진당 해라, 라고 할 수 있는 인간은 의외로 많지 않다. 한편이 왕녀라고 하면 더욱 더이다.

그래서, 물자의 조달을 재빠르게 효율적으로 끝낸 2명이, 작전 개시시각까지 쇼핑에 힘쓰는 것은 어쩔 수 없는 것이다.

「응…」

「어떻게 했습니까?」

제 15 소대 대장 사라마리노후스카 대위는 「즉단즉결」을 표어로 하고 있는 사관이다. 그 그녀가, 어느 가게의 상품선반을 응시하고 있었다. 그 가게는 자그만 금속 세공을 취급하는 가게이며, 전시 되고 있는 상품은 확실히 매력적인 것(뿐)만이었다.

「하아…」

하지만, 가격이 비싸다.

그녀가 응시하고 있는 상품의 가격은, 그녀의 월수의 대부분을 지불하지 않으면 안 될수록 고액이었다.

「사라씨?」

「햐, 네, 네!」

「저, 당황하지 않아도 괜찮지만…그것, 갖고 싶습니까?」

「그렇다면, 뭐, 갖고 싶지만…」

갖고 싶지만, 가격이 비싸다. 설마 군사 물자에서도 뭐든지 없는 단순한 금속 세공을 국가 예산으로 지불할 수는 없다. 하지만 에밀리아는 뜻밖의 것을 말했다.

「그럼 삽시다」

「네?」

사라의 의문을 딴 곳에, 에밀리아는 그대로 가게에 들어가 버렸다. 어이를 상실한 사라는 잠시 움직이지 못하고 있었지만, 어떻게든 몸을 움직여, 당황해 에밀리아에 이어 가게에 들어가려고 했다. 하지만 때는 이미 늦고, 에밀리아는 쇼핑을 끝마쳐 가게로부터 나와 버렸다.

「저, 에밀리아? 설마…」

「괜찮아요. 아무리 왕족이라고는 해도, 국가 예산으로 장식품을 사는 만큼 뻔뻔한 인간이 된 기억은 없습니다」

그것을 (들)물은 사라는 안도했다. 의연으로 공명정대한 그녀의 기질을 이제 와서 의심하고 있던 것은 아니었지만, 만일이라고 할 가능성도 있었다. 하지만 왕녀가 분명하게 신분을 분별해 준 덕분에, 사라는 어떻게든 살아남을 수가 있었다.

에밀리아는, 지금 샀을 장식품을 자루로부터 내면, 살그머니 사라에 전했다.

「사라 씨가 갖고 싶었던 것과는 전혀 닮지 않은 싸구려입니다만, 부디 이것을」

그것은, 철엽제의 작은 새의 형태를 한 간소한 팬던트였다. 그 새는, 적어도 사라는 본 일이 없었다. 아마, 세공인이 생각한 가공의 새일 것이다.

「에, 라고…?」

「부적입니다. 사라 씨가, 무사하게 돌아오도록(듯이)」

「에밀리아…」

군인은, 전투시에 유일한 예외를 제외해 장식품의 종류를 몸에 대지 않았다. 서투르게 장식품을 몸에 대어 버리면, 그것이 원인으로 상처를 입어 버릴 가능성이 있기 때문이다. 그 때문에 지금 그녀들은, 그 유일한 예외인 가죽제의 인식표의외는, 아무것도 가지지는 않았다.

사라는 잠시 건네받은 팬던트를 바라보고 있었다. 그리고 그녀는, 친구가 지금 이 때, 이 선물을 해 준 의미를 찾아냈다.

「고마워요. 나, 절대 돌아오기 때문에」

「에에. 부탁합니다」

6월 9일 오후 4시 20분.

미젤 중령 인솔하는 기병 1 개중대 약 300명은, 에밀리아 왕녀에게 이별을 고해, 카리니노의 거리를 뒤로 했다.

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월경

제국군소장 세르게이로마노후가 후방 거점이 있는 바라비리에에 도착한 것은, 그가 타르타크 요새를 출발 하고 나서 2일 후의 일이다.

그는 6월 5일에 「예비 병력을 투입해 반란군의 뒤키를 차단 할 것」라고 하는 상신서를 제국군총사령관 바크닌 원수에 전했다. 며칠 후, 이 진언은 받아들일 수 있던 것이지만, 바크닌은 그 전령역으로서 셀게이를 임명한 것이다.

「허울 좋은 귀찮은 것 털어버림일 것이다. 내가 의외로 무훈을 세워, 게다가 펄떡펄떡 해 돌아오는 것이니까 음울하다고 생각해 왔을 것이다」

「각하, 소리가 큽니다」

셀게이 사단은, 사단과 이름이 지어지고 있는 것의 전력은 보충되지 않고, 또 마술병이나 궁병, 기병이라고 한 전문성의 높은 병과가 뽑아 내져 버렸기 때문에, 실태로서는 1개 보병 연대가 되어 있었다.

그것은 제국군에서도 전력의 여유가 없어져 왔다고 바크닌으로부터 설명되었지만, 셀게이의 의견은 차이가 난 것 같다.

「확실히 전력은 줄어들고 있는거야. 그렇지만, 아마 나에게 전력을 가지고 갈 수 있는 것이 싫은거야. 내가 1개 사단을 가지고 있으면, 전과를 들 뿐(만큼)이라면 간신히 깨달은 것 같다」

그것은 바크닌의 사람을 보는 눈이 없음을 비판하면서, 스스로의 능력에 다소의 자신감을 가지고 있는 것의 표현이었다. 물론 셀게이는 과잉에 자신감을 가지는 것은 피하고 있었다. 그것이 과잉인 자신은 자만심에 연결되어, 그것이 패배에의 지름길이라고, 그는 요전날의 싸움으로 알았기 때문이다.

하지만 더 이상 그를 좋아하게 말하게 하면, 주위로부터 무엇을 (듣)묻는지 모른다. 셀게이의 친구인 크로이트는 그렇게 생각하면, 반무리하게 이야기의 흐름을 변화시켰다.

「그것보다 각하. 어떻게 하십니까?」

「…어떻게 하는 것도 아무것도 명령에는 따르지 않으면 안 될 것이다. 뭐, 『서둘러 가라』라고는 말해지지 않았으니까, 자신의 페이스로 가기로 하는거야」

「하아…」

이렇게 해, 전령병의 임무를 내려 주신 셀게이가 그 임무를 반방폐[放棄] 해 바라비리에의 후방 경비를 시작했던 것이 6월 10일의 오후 8시 30 분의일이다.

---

거의 동시각, 왕국군미젤 중령 인솔하는 기병대 300은, 라스키노=동대륙 제국 국경 부근에 진을 깔고 있었다. 앞으로 수시간동으로 나아가면 국경을 넘게 되기 (위해)때문에, 일몰까지 대기한다. 봄이 지나가 이미 여름에 돌입하고 있는 고위도 지역에서는, 태양은 오후 9시가 되지 않으면 완전하게 가라앉지 않는다.

그럼 오후 9시가 되면 어두워지는가 하면 그렇지 않다. 태양이라고 하는 강대한 광원은, 비록 지평선의 저 편에 가라앉을려고도 대지를 계속 비춘다. 날이 잠기고 있는 것에도 불구하고, 하늘이 밝은 시간을 「박명」이라고 불러, 동방에서는 「황혼(귀신이 나오는 시간)」이라고 부르고 있다.

그리고 이 박명에는 한층 더 시민박명, 항해박명, 그리고 천문박명이라고 하는 3개의 시간에 나누어진다.

간단하게 말하면, 시민박명은 문자 그대로 시민이 활동할 수 있을 정도의 밝음이 있는 시간. 항해박명은, 하늘과 땅의 경계선을 인식할 수 있는 시간. 그리고 천문박명은, 밤하늘의 별이 모두 육안으로 확인할 수 있는 시간이다.

이번 작전, 야간 침투를 실시한다면, 적어도 항해박명의 시간까지 기다리지 않으면 안 된다. 하지만 전제같이 라스키노는 고위도 지역에서, 밤의 시간은 매우 짧다. 그 때문에 천문박명의 시간은 불과 30분 밖에 존재 하지 않고, 항해박명도 합계로 4시간정도 밖에 없다.

그리고 오전 3시가 되면, 이미 태양이 자기 주장을 시작하는 것이다. 그 때문에 왕국군을 움직일 수 있는 시간은, 3시간이 한계일 것이다.

그리고 그 불과 시간조차도, 월령 대략 17의 달이 비추고 있는 것이다.

하늘은 떳떳하게 있었다. 구름 한점 없을 것은 아닌 것이 적어도의 구제이지만, 여전히 위험성은 높다.

거기서 미젤 중령은, 사라마리노후스카 대위의 제 15 소대를 국경 부근의 감시에 해당되게 했다. 제국군의 국경 경비대가 얼마나 있는지, 그 경계망에 구멍이 있으면 곧바로 침투를 꾀하기 위한 정찰이다.

하지만, 그 임무를 하청받은 사라는 불만얼굴이었다.

「자레시에라고 말해, 이번이라고 말해, 어째서 내가 정찰 임무만 하고 있을까…생각하면 라스키노에서도 정찰뿐 하고 있었어요」

「대장? 어떻게 했습니까?」

「뭐든지 없어요」

은밀 정찰이라고 하는 상황상, 그 직무을 떠맡는 사람의 능력이 낮았던 경우적에게 짐작 될 우려가 있다. 미젤 중령은, 그러니까 이번 전쟁으로 활약한 제 15 소대에 정찰 임무를 준 것이지만, 그 사정을 모르는 사라는 시종 심통이 나고 있었다.

물론, 그렇다고 해서 임무에 손을 뽑는 것 같은 그녀는 아니다.

「코바. 뭔가 보여?」

망원경을 들여다 보고 있는 부하에 대해, 사라는 불만의 감정을 그녀 나름대로 봉하면서 상황을 (들)물었다.

「어째서 그렇게 불만을 억누르고 있는 같은 소리를 하고 있는지 모르지만, 제국군의 국경 경비대의 종류는 보이지 않아요 대장」

「…전반의 부분은 필요없어요」

그녀는 부하로부터 망원경을 채가면서, 전방을 주시한다. 확실히 코바르스키의 말하는 대로, 국경 지대에는 아무도 없다. 이미 태양은 지평선 근처에 내려 날이 완전하게 잠기면 근처는 어두워진다. 그 앞에 제국 군경비대가 전개하지 않으면, 국경의 판별이 하기 어려워져 버린다.

「이미 날이 기울고 있는데, 이 부근에 일병도 없다고 말하는 것은 어떤 의미라고 생각해?」

「보통으로 생각하면, 라스키노군이 침입해 올 가능성은 없다고 어림잡아 전력을 다른 장소로 옮기고 있겠지요. 그렇지만…」

「그렇지만, 무엇?」

「함정, 이라고 할 가능성도 있는 것은 아닐까」

「함정이군요…」

코바르스키의 말하는 대로, 함정의 가능성이 없을 것은 아니다. 제국군이 어디에선가 정보를 움켜 잡아, 왕국 최강의 코노에 기병을 함정에 걸려고 하고 있다. 그 가능성을 코바르스키는 경계하고 있었다.

하지만, 사라는 그 가능성을 곧바로 부정한다.

「아마 그 가능성은 없네요」

「…이유를 (들)물어도?」

「여자의 감」

그 대답을 (들)물은 코바르스키는 아연하게로 했지만, 그녀의 감이 빗나갔던 적이 없는 것을 생각해 냈다.

사라의 말하는 여자의 감은, 여성 특유의 감각과 기병 특유의 감각이 짜 합쳐진 것으로, 그 정밀도는 매우 높은 것이 되어 있었다.

만약 다른 사람이 이것을 (들)물으면 「이론적이 아니다」라고 비웃음 할 것이다. 하지만 그녀의 이 감은, 이론적으로도 맞고 있었던 것은 확실하다.

만일 사라의 옆에, 친구인 에밀리아나 유제후가 있으면 반드시 이하같이 대답했던 것은 의심할 길은 없다.

「제국군이 시레지아의 이 작전을 알아차린 것이라면, 기습대를 매복해 격멸 한다 따위라고 생각하지 못하고, 다만 1개 사단을 국경에 붙이는 것만으로 좋다. 그러면 국경 경비대와의 수의 차이를 본 기습대는 싸우지 않고 해 철수 할테니까」

하지만, 라스키노=동대륙 제국 국경에는 경비대의 모습은 안보인다. 이것은 야간 침투의 호기라고 말할 수 있을 것이다.

「코바. 중령의 곳으로 돌아가 보고. 『오늘 밤에라도 월경 할 것』이라고. 나는 여기서 파수를 계속해요」

「양해[了解]입니다」

코바르스키의 보고로부터 수시간 후.

태양은 완전하게 지평선의 저 멀리 기어들어, 그 자취을 감추고 있다. 그 태양에 대신해 동쪽의 하늘로부터 나타났던 것이, 월령 대략 17의 달이었다. 만월로부터 조금 빠진 정도의 그 달은, 부근을 바라볼 뿐(만큼)의 충분한 광량을 발하고 있었다.

사라는 날이 가라앉고 나서도 쭉 국경의 감시를 계속하고 있었다. 변함 없이 제국군의 경비대는 안보인다. 월경하려면, 최고의 시기일지도 모른다. 만약 이것을 놓치면, 내일은 대량의 경비대가 나타날지도 모른다. 달밤을 무서워한 나머지, 적이 적다고 하는 호기를 놓치는 것은 우책이라고, 그녀는 판단했다.

「대위. 어때, 갈 수 있을 것 같은가?」

깨달으면 미젤 중령이 그녀의 근처까지 와 있었다. 사라가 깨닫지 않았던 것은, 감시에 집중하고 있었기 때문에이기도 하지만, 그 이상으로 멍덕신을 신은 단역 배우(말의 발) 소리가 극한까지 줄여지고 있던 적도 있다.

「나로서는, 절호의 기회라고 생각합니다. 경비의 수가 적기 때문에, 월령을 신경쓰지 않아도 좋을까」

「…알았다. 귀관의 보고를 믿자」

그것을 (들)물은 사라는 천천히 일어서, 그리고 미젤이 데려 온 자신의 말을 탄다. 미젤이 전원의 승마를 확인하면, 작은 소리로, 하지만 전원으로 들리도록(듯이) 분명하게로 한 소리로 호령 했다.

「이것보다, 월경 작전을 개시한다. 가능한 한 소리를 내지마」

그것을 (들)물은 부대는 대답을 하는 일 없이, 다만 조용하게 목을 세로에 흔든 것 뿐이다.

6월 10일 오후 10시 30분.

시레지아 왕국군코노에 기병 기습 부대는, 조용하게 국경을 넘었다.

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유혈 없는 싸움

왕국군기병이 4시간에 얼마나까지 제국령 깊게까지 침투할 수 있을지가, 이 월경 작전의 열쇠가 된다.

만약 여기가 시레지아 국내이면, 보급을 받으면서, 말을 갈아 타, 휴일 없이 달리면 1일에 80 km이상은 달려 나가는 것이 가능하다. 그리고 그것은 실제로, 레기엘로부터 시레지아=라스키노 국경 지대까지의 행정으로 행해지고 있다.

하지만, 여기는 이미 제국령. 당연 바꾸고의 말도 없고, 보급도 말에 짊어지게 하고 있는 물자만. 이 상태에서는, 천천히 달릴 수밖에 그 밖에 없다. 하지만 너무 천천히 너무 하면, 제국 군국경계 경비대에 발견될 우려가 있다. 그 절묘한 균형안, 미젤 기병대는 조금씩, 확실히 제국령에의 침투를 진행시키고 있었다.

일자가 바뀌어, 6월 11일 오전 0시 20분.

얼마 안되는 여성 사관인 사라 대위가 있는 것을 알아차렸다.

「미젤 중령. 우전방으로 정체 불명의 집단입니다. 거리 불명」

「…뭐라고?」

미젤은 보고된 방향을 보았지만, 아무것도 찾아낼 수 없었다. 그녀의 잘못봄은 아닌 것인지라고 하는 의문이 솟아났지만, 그가 그렇게 생각했던 것도 무리는 아니다. 사라는, 달빛이 있다고는 해도 꽤 멀리 있는 집단을 발견한 것이니까.

「대위. 그것은 사실인가?」

「나는 거짓말을 토하는 것이 싫어서」

「…그런가」

그녀의 말하는 대로, 만약 여기에 어떠한 집단이 있다고 하면 그것은 십중팔구 제국군이다. 그것이 초계 부대인 것이나 증원 부대인 것인가, 그렇지 않으면 그 이외인 것인가는 불명하지만, 이것을 방치할 수 없다.

「전원, 일단 정지. 상태를 보겠어」

미젤은 휘하의 부대에 따르는 명령하면, 한 번 시모우마를 해, 재차 우전방을 바라본다. 이번은 한쪽 눈 망원경을 사용해이다.

그리고 그 망원경의 투경에 비친 것은, 화롯불과 거기에 비추어지는 제국 병사. 너무 멀기 때문에 별과 분간할 수 없었지만, 그것은 확실히 인공적인 불이었다.

사라가 찾아낸 것은, 제국 군부대가 한때의 휴식으로 하고 있는 야영지이다.

「지평선 아슬아슬한에 있다고 하면, 거리는 대략 4000인가」

미젤은 사라의 시력에 감탄 하지 않을 수 없었다. 밤에 시야가 나쁨에도 불구하고, 낮과 같은 만큼의 관찰력을 가지고 있었기 때문이다.

「자주(잘) 보였군 대위」

「아니오, 보이지 않았습니다. 다만 뭔가 있다고 생각해 망원경을 들여다 보면, 거기에 제국군이 있던 것입니다」

「…어째서 뭔가 있다고 생각했어?」

「캔입니다」

미젤은 절구[絶句] 했다. 한편 그녀의 부하인 코바르스키 상사는 「또인가」라고 한 표정을 하고 있다.

「하아. 어쨌든, 마리노후스카 대위의 덕분에 제국군을 발견할 수 있었다. 아마 적은 이쪽을 알아차리지 않을 것이다. 조금 북쪽으로 진로 전환해 이것을 피한다. 지금 적에게 발견되는 것은 안 좋기 때문에」

하지만, 오전 1시 꼭. 북동 방향으로 진로 전환한 미젤 기병대가, 이번은 정면으로 이동중의 소규모 집단을 발견했다. 이 집단은 주로 황마차로 구성되어 화롯불을 내걸면서 가도 가를 남하하고 있다. 그리고 조금씩 미젤 기병대에 가까워지고 있었다. 이대로는 발견되어 버릴 우려가 있다.

미젤 중령은 다시 대의 행군을 정지시켰다. 그 사이, 어떻게 행동해야할 것인가를 찾는다.

그가 생각난 선택지는 2개.

1개는, 서쪽으로, 즉 라스키노 국경 방면으로 전진 해 집단과 거리를 취한다.

하나 더는, 그 집단을 습격해 목격자를 지우는 것이다.

하지만 어느 쪽을 취해도 결점은 있다.

전자의 선택을 했을 경우, 적에게 발견될 가능성이 지극히 낮아지는 대신에, 시간과 거리가 더욱 더 걸려 버린다. 제국령에 길게 있을 수는 없는 미젤 기병대에 있어, 다른 위험성이 높아진다.

그럼 후자를 선택했을 경우는 어떻겠는가. 그 경우, 집단을 전멸 시켰다고 해도 사체나 마차가 남는다. 그것을 발견되면, 우리가 여기에 있는 것을 적에게 눈치채여 버린다. 남쪽에는 제국군의 야영지가 있었기 때문에, 발견되는 시간은 빠를 것이다.

2개의 책을 비교했을 경우, 적에게 짐작 되는 위험성이 낮은 것은 역시 전자이다.

미젤은 그렇게 결론 붙이면, 부대를 한 번 서쪽으로 진로 전환해 거리를 취하려고 했다. 하지만, 거기서 사라가 세 번째의 안을 그에게 제시했다.

「중령. 이대로 가도 가를 북상합시다」

「…무엇?」

미젤이 그녀의 발언에 의문으로 생각한 것은, 오늘 밤에 2번째이다.

이대로 북상하면 적에게 발견된다. 그것은 이 집단을 찾아낸 장본인인 사라 자신이 잘 알고 있던 일 것이다. 그런데도 그녀는, 북상을 진언 했다.

미젤은 이것까지의 사라의 활약상으로부터, 그녀가 무능하지 않는 것을 알고 있었다. 그러니까 그는, 그녀의 제안의 진심을 추궁했다.

「여기는 제국령입니다. 적에 있어서도, 우리가 여기에 있는 것은 예상외일 것. 만약 소속 불명의 기병대를 찾아냈다고 해도, 반드시 아군이라고 생각해 의심스럽게 생각하는 일은 없다고 생각합니다. 물론, 발각되지 않게 최저한의 거리를 유지합시다. 말의 멍덕신을 벗게 해 명백하게 소리를 내면, 더 한층 아군이라고 오인할지도 모릅니다」

「흠…」

만약 이것이 성공하면 적에게 발각되지 않고, 더 한층 제국령 깊게 침투할 수가 있다. 실패했다고 해도, 그 때는 미젤이 생각한 두 번째의 책, 즉 습격을 실시한다고 하는 일도 할 수 있다. 그는 그렇게 생각하면, 사라의 의견을 채용해, 굳이 제국군에 발각되도록(듯이) 섣부른 행동했다.

그 결과,

「대장, 우전방으로 기병대인것 같은 것이 보입니다만?」

「응─? 아아, 어차피 아군일 것이다. 적이 이런 곳에 있을 리가 없고, 있었다고 해도 저런 소리를 내 『우리가 여기에 있겠어!』라고 선언하는 것 같은 행동을 취할까 보냐. 반드시 저것은, 바라비리에에 향하는 전령의 기병이라든지 그런 것일 것이다. 신경쓰지 않고 마차의 운전에 배려를 해 두어라」

「양해[了解]」

이렇게 해, 미젤 기병대는 심야의 4시간의 침투 행군에 의해 적중 깊이까지 침입할 수가 있었다. 하늘이 조금씩 밝게 되기 시작한 오전 3 시경에는, 기병대는 국경과 바라비리에의 중간 지점에 있는 숲안에 가거점을 만드는 일에 성공했다.

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후방 보급 기지 기습 작전

6월 11일 오전 4시.

제국 영내에 가거점을 마련하는 일에 성공한 미젤 기병대가 최초로 했던 것은, 휴식이었다. 전날의 저녁때부터 불면 불휴로 움직였기 때문에, 군사의 피로는 크게, 곧바로 정찰 행동에 옮길 수 없었다.

미젤 중령은 병들에게 교대로 휴식의 시간을 줘, 우선은 그 체력의 회복을 꾀하는 일에 전념했다.

그리고 거의 모든 군사의 휴식이 끝난 것은, 많이 날도 높아진 오전 10시 15 분의일이다. 그것과 전후 해, 미젤은 주변의 정찰을 실시해, 제국군후방 거점을 찾았다. 그는 그 정찰이 3일 이상 걸리는 것이라고 예상했지만, 그 예상은 크게 배신당했다.

그것은 동일 오후 4시 10분. 제국군의 보급 기지라고 생각되는 거점을 발견했기 때문이다.

장소는 현재 미젤 기병대가 마련한 가거점으로부터 동북동으로 보병의 다리로 반나절의 거리, 타르타크 요새로부터는 3일의 거리에 있었다.

「상당히 빠르구나…. 그래서, 거점의 규모는?」

「정찰 부대로부터의 보고에 의하면, 꽤 대규모 것이 되어 있습니다. 일시적으로 보관되고 있는 물자 식량의 총량은, 개산으로 10개 사단이 1개월간 행동할 수 있는 양입니다」

「과연 제국의 국력, 이라고 한 곳인가」

「네. 그렇지만 저장되고 있는 물자의 양에 비교해 경비는 얇습니다. 주둔 하고 있는 군사는 아마 1개대대로부터 1개 연대 정도와의 일」

「호우…」

이 제국군의 보급 거점은 사전의 예상보다 아득하게 큰 규모였다. 10개 사단 1개월 분의 물자, 즉 아테니에 전개하는 제국군 20개 사단강을 2주간 기를 수 있을 뿐(만큼)의 식량이 그 땅에 있는 것은, 작전 입안자에 있어서도 의외였을 것이다. 하물며, 그 작전을 실행하고 있던 부대의 오랜 놀라움은 헤아릴 수 없다.

그리고 이 정도 대규모 거점이라고는 생각하지 않았기(위해)때문에, 적의 전력을 과소평가하고 있었다. 확실히 정찰 부대의 말하는 대로, 물자의 양에 있어서는 경비는 적다. 하지만, 그런데도 미젤 기병대의 총수는 300기 밖에 없고, 적이 2000 전후라고 하면 피아의 전력차이는 크다.

통상의 강습에서는, 아마 맞겨룸은 할 수 없다.

「그렇게 되면, 역시 기습이 제일인가」

미젤은 그렇게 결론 붙였지만, 이것은 당초의 계획대로이다. 300뿐인 기병이, 기습 이외의 공격 방법을 가지고 있는 것은 아닌 것이니까. 문제인 것은 기습의 방법이 된다.

미젤은, 옆에 서 있던 사라에 의견을 요구했다.

「어떻게 해야 하는가, 대위」

「…그렇네요. 나로서는, 불효기습을 제안합니다」

「야습은 아니고?」

「네. 밤은 시야도 나쁘고, 적아군의 구별이 되기 어렵습니다. 그렇지만 아침, 일출 직전이면 이러한 걱정을 하지 않아도 됩니다. 거기에 이 시기하늘이 희어지기 시작하는 것은 오전 4 시경입니다. 그 시간에 일어나고 있는 군사 따위, 그렇게 많지는 않을 것입니다」

「즉, 그 시간에 기습을 걸면, 적의 대부분은 야습시 같이 자고 있어 그리고 우리는 낮공격시같이 적아군의 분별이 다하기 쉬워져 명령 계통에 혼란을 기하지 않는다. 이렇게 말하는 것이다?」

「그같이입니다」

사라의 대답은 자신만만했다. 왜냐하면, 이것은 에밀리아가 제안했기 때문이다.

그것은 6월 9일, 카리니노로 물자 조달에 힘쓰고 있었을 때에 에밀리아가 「거점을 덮칠 때는 일출 직전이 좋을 것입니다」라고 말했다. 이유는 방금전 사라가 말한 일과 완전히 함께로, 즉 에밀리아의 의견을 그대로 표절한 형태가 된다.

하지만 그것이, 에밀리아의 「적어도 사라에 무훈을 세우게 해 주고 싶다」라고 하는 책략이었던 (일)것은, 이 시점에서는 사라는 눈치채지 않았었다.

물론, 그런 것을 알 이유도 없는 미젤은, 그녀의 의견에 한층 더 개량을 더했다. 그 개량안이 어떠한 결과를 가져왔는지는, 약 12시간 후에 밝혀진다.

---

한편, 미젤 기병대의 정찰 부대가 보고한 바라비리에 보급 기지에 주둔 하는 제국군 3000을 인솔하고 있는 것은, 황태대조카 세르게이로마노후 소장이다.

그는 바크닌 원수로부터의 「전령」의 임무를 반방폐[放棄] 하고 있었다. 그것은 그의 휘하의 기병 부대가 바크닌에 뽑아 내졌기 때문에, 그들은 도보로 멀리 있는 예비 사단아래에 가지 않으면 안 되기 때문이다. 「도보이니까 전령의 일자가 며칠 전후 해도 그것은 어쩔 수 없는 것이다」라고 그는 판단하면, 부대는 며칠 이 바라비리에 보급 기지에서 휴식을 취하고 있던 것이다.

그러나 그것도, 슬슬 한계라고 느끼고 있었던 것도 확실했다. 그는 내일에라도 출발 해, 예비 병력에의 투입의 명령을 부대에게 전하기로 했다.

하지만 그 셀게이아래에, 그의 친구 크로이트로부터 불가사의한 보고가 있던 것은 6월 11일 오후 5시 35 분의일이다.

「…정체 불명의 기병?」

「네. 어젯밤, 타르타크 요새에 향하는 병참병이 도중에서 보인 것 같습니다. 그 때는 아군이라고 생각해 무시한 것 같습니다만, 도중에 야영 하고 있던 우군에게 확인한 곳 『그런 부대는 보지 않았다』라는 일입니다」

「그것은, 묘하다. 확실히 오늘, 여기에 기병대는 와 있지 않구나?」

「네. 그렇지만 적이라고 하는 일은 생각할 수 없는, 이라고 하는 보고도 있었습니다. 적이라고 하면 은밀 행동을 취할 것인데 『발굽 철이 흙을 밟아 망치는 소리가 분명히 들렸다』라는 일입니다」

「…그것이 우리를 착각시키는 함정, 이라고 할 가능성도 있을까」

「에에. 그렇지만 적이라고 해도 몇 가지인가 납득 할 수 없는 점이 있습니다. 어떻게 코코까지 왔는지입니다」

크로이트가 지적한 점은, 5월 27일에 왕국군고등 참사관 에밀리아 소좌가 작전 회의때에 말한 일과 거의 같다. 너무 행동선이 길고, 그것 까닭에 보급의 문제가 일어나는 것 따위, 크로이트는 몇 가지인가 불가사의한 점을 열거했다. 그 위에서, 그도 이것이 적은 아니라고 결론 붙였다.

하지만 셀게이는 그의 진언을 무시해, 냉정하게 현실을 받아들였다.

「이론과 상반되는 현실과 직면했을 때, 중시해야 하는 것은 현실의 (분)편이다. 왜냐하면, 상반되는 현실등이 있는 시점에서, 그 이론이 잘못되어 있다고 하는 일이니까」

「그것은, 그렇습니다만…. 그럼, 적은 어떻게 여기까지…?」

「아니, 지금은 그것을 논의하는 시간은 아니다. 지금 해야 할 (일)것은, 이 적을 어떻게 해야 하는가다」

「곧바로 정찰대를 편성해, 주위를 수색시킵니까?」

「안 된다. 지금부터 찾아도 곧바로 찾아내기 전에 밤이 올 것이다. 거기에 바크닌의 바보의 탓으로 우리들은 정찰용의 기병을 가지고 있지 않은 것이니까」

별로 보병에서 정찰을 할 수 없을 것은 아니다. 다만 보병은 다리가 늦기 때문에, 지금과 같이 신속히 정찰 활동을 하고 싶은 상황에서는 도움이 되지 않는다. 또 적의 규모를 모르는 이상, 무리하게 정찰을 해 버리면, 그것이 전력 분산이 되어 각개 격파 되어 버리는 것에도 연결될지 모른다.

그러면 셀게이가 취해야 할 선택은 전력을 집중해, 후방 거점의 방비를 만전으로 하는 것이다.

「아마 오늘 밤에라도 기습이 있을지도 모르는구나…적은 어디에서 온다고 생각해?」

「병참병대의 보고에 의하면, 그 기병 집단은 그들의 오른쪽 방향, 즉 서쪽으로 있던 것 같습니다」

「그러자 적은 서쪽으로부터 습격해 오는 공산이 매우 높은, 인가. 좋아. 곧바로 방어 태세를 정돈하게 하자. 서쪽으로부터 올 기병대를 요격 하기 위해서 주력을 서쪽으로 둔다. 교대로 휴식을 취하면서 경계를 게을리하지 않게」

「학!」

이렇게 (해) 바라비리에의 방어 태세가, 왕국군의 예상을 배반해 쌓아 올려지기에 이르렀다.

하지만 셀게이도, 왕국군의 내습을 뜻밖의 길이로 계속 기다리는 일이 되었다.

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황태자 VS 기사

아침이 되어 6월 12일 오전 3시 꼭.

바라비리에 보급 기지를 경비하는 제국군소장 세르게이로마노후는 거대한 졸음에 습격당하고 있었다.

그는 오늘 밤에라도 기지가 습격된다고 예상해 철야를 한 것이지만, 이미 하늘이 희어지기 시작해도 전혀 적은 나타나지 않았다.

물론, 불효기습이라고 하는 가능성은 있었기 때문에 셀게이 자신은 경계는 게을리하지 않았다. 하지만, 휘하의 장병들도 그렇게 생각하고 있었는지라고 말하면 다르다. 그들은, 자신들의 지휘관이 상황 판단을 잘못해 가공의 적을 경계하고 있는 것은 아닐것인가 라고 하는 불안을 안기 시작하고 있던 것이다. 그것을 늘어나게 했던 것이, 자레시에 회전(대규모 작전)에 있어서의 제국군원수 로코소후스키의 너무 신중한 지휘가, 오히려 그의 죽음을 재촉했다고 하는 사실이다.

그 때문인가, 오전 3시를 지난 시점에서 「적의 야습은 없다」라고 진언 하는 하급 사관이 속출했다.

이러한 사태가 수십분에 걸쳐 반복해지면, 보통의 장수이면 스스로의 판단에 미혹을 일으키게 했을 것이다. 하지만, 셀게이는 하급 사관들의 판단을 그 모조리를 치웠다.

그 셀게이의 예상이 반 올바른 일이 증명된 것은 오전 3시 20 분의일이다.

「각하, 동쪽으로부터 기병 집단입니다!」

「뭐!?」

셀게이는 서쪽으로 기병 집단이 있다고 하는 정보로부터, 주력을 기지의 서쪽으로 전개시키고 있었다. 하지만, 왕국군미젤 기병대는 무방비의 동쪽으로부터 덮친 것이다. 기지의 동쪽으로 있는 것은, 휴식중의 우군과 대량의 식량과 물자뿐이다.

셀게이는 즉시 기상 나팔의 호령을 걸쳤지만 때 이미 늦었다. 미젤 기병대 약 300기는 이미 기지 외곽에 도착해, 중급 마술 「대포탄(이그니스캐논)」를 일제사격 하고 있었기 때문이다. 취약한 책[柵] 밖에 가지지 않는 기지는 한순간에 불에 휩싸여, 그리고 저장하고 있던 식량 물자에 차례차례로 인화 했다.

왕국군미젤 기병대가 맨 앞장을 서는 것은, 시력이 뛰어나, 한편 말의 취급에 뛰어나는 적발의 여성 사관 사라마리노후스카 대위 인솔하는 제 15 소대이다.

그녀들은 불계 초급 중급 마술을 난사하면서 돌격 해, 제국군의 미약한 저항을 뿌리쳤다.

「마술의 아까워 함은 하지 않고, 전력으로 다 구우세요!」

사라는, 대포 탄착탄의 폭음이나 기병의 굉음, 그리고 제국병의 비명에 지지 않을 것같이 큰 소리로 부하에게 명령한다. 이렇게 말해도, 이미 돌격에 성공한 그녀가 내린 명령은 단순 명쾌. 「모두를 파괴해라」이다.

제 15 소대에 계속되어, 미젤 기병대의 본대도 보급 기지를 습격. 닥치는 대로 물자를 구워, 낭패 하는 제국병을 잘라 버린다. 과감하게도 창을 지어 기병을 요격 하려고 한 소대가 적잖게 있었지만, 기병대가 일출을 뒤로 해 돌격 해 왔기 때문에 눈이 현기증나, 전투 대형을 짜기 전에 유린되었다.

그 몇분 후, 셀게이 소장 인솔하는 제국군보병 약 1000이 기지로 돌아왔다. 이미 이 때, 기지의 4할이 소실하고 있어, 휴식하고 있던 군사도 많게가 도망칠까 살해당했는지 하고 있었다.

「젠장. 총원, 전투 대형을 굳혀라!」

셀게이는 즉시 전투 대형을 정돈해, 돌격 해 오는 왕국군기병대 제 15 소대의 전면에 뛰어 올랐다. 이대로 제 15 소대가 돌격 하면, 말은 기가 죽어 속도를 떨어뜨리는지, 창에 의해 꿰뚫려진다. 틈새로부터 초급 중급 마술을 공격하면 적은 넘어뜨릴 수 있을 것이라면.

이 셀게이의 판단은 올발랐다. 기병에 대해서는 보병의 밀집진이 효과적이라고 하는 것은 전술의 상식이다.

하지만, 이 점에 관해서는 사라가 능숙했다. 그녀는 소대를 오른쪽으로 회두시켜, 제국군보병의 밀집진의 외측, 초급 마술이 그 위력을 감쇠시켜 위협이 되지 않는 거리를 유지하면서 반시계 방향으로 돌기 시작한 것이다.

「모두! 활을 준비해!」

그녀가 그렇게 명하면, 제 15 소대는 기병의 속도를 떨어뜨리지 않는 채 검을 칼집에 넣고, 그리고 등에 장비 하고 있던 활을 지은 것이다. 이 순간, 제 15 소대는 검기병으로부터 활기병으로 병종을 변경했다.

사라의 신호와 함께, 수십개의 화살이 상공으로부터 쏟아진다. 제국군약 1000의 부대에 대해서 수십개의 화살은 적지만, 활은 초급 마술보통의 연사 속도로 중급 마술보통의 위력을 가지는 강력한 병기이다. 밀집해 움직이지 않는 보병 따위, 큰적이고 밖에 없었다.

활은, 양손으로 취급하지 않으면 안 된다. 그 때문에 활로 공격할 때는 고삐로부터 손을 떼어 놓아, 다리만으로 말을 조종하지 않으면 안되어, 그것을 실행하려면 상당한 훈련이 필요하다.

하지만 사라마리노후스카라고 하는 마술의 천재 인솔하는 제 15 소대는, 마치 자신과 말이 일심동체가 되어 있는 것같이 교묘하게 말을 조종했다.

제 15 소대는 장거리로부터 끝없이 화살을 계속 발사해, 게다가 상당한 속도로 돌아다니기 (위해)때문에 제국군의 마술 공격은 좀처럼 맞지 않는다. 이룰 방법 없고 일방적으로 공격을 받았기 때문에, 마침내 일부의 군사가 광란 상태가 되어 내몄다. 하지만 그때마다 제 15 소대는 기병의 다리로 뿌리쳐, 다시 원거리로부터 활과 화살을 마구 퍼부었다. 사라에 이르러서는, 뒤를 향해면서 말을 교묘하게 조종하면서, 활을 지어 화살을 계속 쏜다고 하는 곡예까지 해 치웠다.

또 전투 대형이 흐트러진 밀집 방진의 틈을 찔러 미젤 중령 인솔하는 본대가 방진에 돌격을 감행 해, 그것을 반복한 것에 의해 화려한 전과를 드는 일이 되었다.

하지만 셀게이도 다만 당하지는 않았다. 부대의 명령 계통을 유지해, 조직적 저항을 계속 끝까지 했다. 보급 기지의 혼란을 거두어, 살아 남는 제국병을 어떻게든 모으면서 부대를 재편하는 일에 성공한 것이다.

이 시점에서셀게이 인솔하는 수비대는 2000에까지 부풀어 오르고 있어 또 제 15 소대의 화살이 다 떨어지고 있던 것으로부터 전투는 왕국군기병대의 완전 철수를 가지고 종료했다.

이 일제 국군이 잃은 군사는 대략 850, 기지에 보관되어 있던 물자류는 대략 9할이 소실해, 제국군의 전략에 큰 영향을 주는 것 의심할 길도 없었다. 한층 더 왕국군은 기지 습격 후, 주변의 병참병 부대 및 제국군의 야영지를 덮쳤기 때문에, 피해는 엄청난 큰 것이 되고 있었다.

한편의 왕국군의 손해는 불과 17기.

이 싸움에 대해, 어느 쪽이 승자의 이름에 적합한지는 논할 것도 없다.

---

완전하게 일출을 맞이해, 사태의 혼란이 간신히 수습된 것은 오전 5시 40 분의일이다.

셀게이는 피해 상황의 파악과 타르타크 요새에의 보고를 서둘렀다. 그리고 상세한 피해가 셀게이에 보고되면, 그는 관자놀이를 억눌러 고민하지 않을 수 없었다.

「아휴. 이것은 도대체(일체) 누구의 책임이 된다고 생각하는 크로이트?」

「보통으로 생각하면, 기지 사령관인가, 경비 부대를 충분히 주둔 시키지 않았던 총사령부의 책임입니다만…」

「하지만, 총사령관이 있을 수 있는은」

「에에…」

일시적이라고는 해도, 셀게이가 주둔 하고 있던 보급 기지가 습격을 받아, 기지에 보관되어 있던 물자의 9할이 사용 불능이 되었던 것은 사실이다. 황제파의 바크닌 원수가 이것을 (들)물으면, 셀게이의 책임을 추궁하는 것은 의심할 길도 없다.

만약 그렇게 되면, 셀게이의 정치적 입장이 위험해져 제관이 멀어질 가능성이 있다.

하지만, 셀게이는 의외로 어두운 얼굴을 하고 있지 않았다. 크로이트가 이상하게 생각해 추궁하면, 그는 뜻밖의 것을 말했다.

「뭐, 여기서 책임을 추궁받아 제국 소환 명령을 받은 (분)편이 나에게 있어서는 행복할지도 모른다」

「…왜?」

「생각해도 봐라. 여기에 있던 보급 물자는 거의 전멸. 아테니에 틀어박히는 우리 군의 물자는, 타르타크 요새에 보관되어 있는 물자는 불과 3일분. 근처의 마을이나 마을로부터 조달하는 것으로 해도, 아테니에 있는 제국군은 대략 20만. 그것을 기를 수 있을 뿐(만큼)의 물자를 확보할 수 있을 리가 없다」

「거기에 개전시부터 이미 물자의 조달을 실시하고 있었으니까, 농촌에도 물자는 남지 않겠지요」

「아아. 제국군의 운명은 남아 4일. 그 이상 오래 끌면, 그들은 아사 할 수밖에 없다」

셀게이에 있어, 그것은 괴로운 일로 있던 것임에 틀림없다. 제휴가 부족한 황제파의 장수가 얼마든지 죽는 것은 그는 수용 할 수 있지만, 그 휘하에 있는 20만의 제국 신민을 희생하는 것은 견딜 수 있을 리도 없었다.

하지만 동시에 그는, 왕국군에 대한 경의를 안기 시작하고 있었다.

「반란군. 아니, 시레지아 왕국군은 뛰어난 장수가 많다고 보인다. 항상 우리의 선수 선수를 쳐, 수보다 뛰어난 우리에게 전술적인 승리를 주지 않았다. 훌륭한 것이다」

「그렇지만 감탄 하고만 있을 수 없습니다. 사실상 아테니의 20개 사단은 고립했습니다. 아마 며칠 후에는 왕국군의 대공세가 시작될 것입니다」

「…그렇다. 바크닌 원수에 전면 철수를 진언 할 수밖에 없다. 크로이트, 부탁한다」

「알았습니다」

이렇게 해, 6월 12일의 싸움은 막을 닫았다. 셀게이의 철수 진언이 바크닌의 수중에 닿은 것은, 다음 6월 13일의 일이다.

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폭락

바라비리에 보급 기지 괴멸의 소식은, 셀게이의 예상대로 바크닌 원수를 격노시켰다.

「1개 연대가 주둔 해 두면서, 불과 300의 반란군에 괴멸 당했다라면!? 그 애송이는 무엇을 하고 있었는가!?」

바크닌 원수의 분노는 빗나감이었다고 말할 것은 아니다. 확실히 수 위에서 보면, 얼마나 왕국군기병대가 정예였다고 해도 여기까지의 피해를 낸 것은 추태라고 말해도 좋았다. 하지만, 언제까지나 격노라고 말할 수도 없다. 보급 기지가 괴멸 한 이상, 제국군은 타르타크 요새에 남겨진 3일 분의 식량만으로 싸우는지, 철수 하든가, 혹은 항복하는지를 선택하지 않으면 안 되었다.

바크닌은 모든 전투를 중지시켜, 제국군여러 장군을 한 번 타르타크 요새에 되돌리게 한 다음, 긴급의 회의를 열었다.

「그래서, 보급이 원래대로 돌아가는 것은 언제가 된다?」

세르게이로마노후의 직속의 상사인 마룸베르그 대장은, 약간 기분이 안좋은 어조로 회의에 참가하고 있던 보급 참모에게 물었다.

「자레시에, 오스 모라 방면의 요새로부터 시급히 물자를 준비시킨다고 해도, 대략 7일은 걸립니다」

「그렇게…!? 주, 주변의 도시나 마을로부터, 징병 할 수 있는 건가!?」

「할 수 없지는 않습니다만, 몇분 여기는 인구도 경제력도 없는 벽지입니다. 또 아테니 방면으로 군을 너무 모은 까닭에, 보급에 과대한 부담이 가고 있었습니다. 그 때문에, 농촌으로부터의 조달은 수주간 전부터 시작하고 있습니다. 더 이상은, 아마 농촌에도 없을 것입니다」

「무려…. 그럼 이 근처에서 제일 물자가 있는 것은, 반도 모두의 영지안만이라고, 경은 그렇게 말하는 것인가!?」

「…유감스럽지만, 그것은 인정하지 않을 수 없습니다」

그것을 (들)물은 마룸베르그는 분노를 넘겨, 다만 입을 먹이를 요구하는 물고기같이 움직일 뿐(만큼)이었다. 그리고 실제, 이미 제국군은 식량을 요구하지 않을 수 없는 상황에 있었다.

「이번 작전 회의에서는 향후 우리가 어떻게 할까를 결정하기 위해서(때문에) 연 것이다. 식량은 앞으로 3일, 가져 4일 밖에 없다. 그리고 보급 물자의 조달에 목표가 섰을 무렵에는, 반란군은 일제히 공세를 걸어 올 것이다」

「굶은 상태에서는 온전히 싸우는 것 따위 불가능. 라고 하면, 식량이 있는 동안에 결단키되지 않군요」

「철수인가, 옥쇄인가, 입니까…」

이 시기에 이르러, 옥쇄를 주장하는 사람은 이 장소에는 없었다. 아니, 무훈을 세우게 해라라고 떠드는 귀족의 중급 사관이라면 그것을 소리 높여 외쳤는지도 모른다. 하지만 바크닌등 고급 사관과 제멋대로인 귀족등과는 부과된 책임과 상황이 차이가 났다.

귀족의 사관은, 비록 전사했다고 해도, 주위에 어떻게 생각될려고도 「명예의 전사」라고 하는 박이 붙게 될 것이다. 남겨진 가족에 있어서도, 그것은 승작의 기회가 주어질 기회가 될지도 모른다.

하지만 사령관으로서 부대를 지휘하는 중장 이상의 고급 사관들은, 전사해도 더 패배의 책임을 받게 할 수 있는 것은 의심할 길도 없다. 특히 총사령관의 자리가 되어 버린 바크닌의 책임은 크게, 만약 이대로 귀환하면 「제국군 40개 사단을 무위에 죽게하게 한 무능한 장군」으로서 탄핵 될 것이다.

그러나 바크닌은 다른 생각도 가지고 있었다. 그것은 왕국군에 대해서 공세를 걸어, 왕국군의 거점을 떨어뜨려, 거기에 있을 물자 식량을 약탈한다고 한다, 지극히 과격한 것이었다.

만약 실패하면, 그것이 옥쇄에 연결된다고 하는 일은 바크닌에도 이해는 할 수 있었다. 하지만 성공했을 경우, 물자 부족을 한탄하는 걱정은 없어질 뿐만 아니라, 아테니 방면의 왕국군을 무력화할 수 있다.

철수인가, 그렇지 않으면 약탈인가. 바크닌은 어떻게 할까를, 회의실에 모인 사람들에게 (들)물으려고 했다. 하지만 그 앞에, 사태는 제국군에 있어 뜻밖의 방향으로 구르기 시작했다.

오후 4시 35분.

작전 회의실에, 어느 인물이 노크도 없이 난입해 왔다. 그것은 바크닌의 부관으로, 그는 몹시 당황한 모습이었다. 너무 당황하고 있었기 때문에 주위의 사람이 그를 침착하게 하려고 했지만, 그 부관은 그것들의 선의를 무시해, 바크닌의 옆에 달려들었다.

「원수 각하! 큰 일입니다!」

「어떻게 했어?」

「그, 그것이, 지금 파발마의 통신문이 닿은 것입니다만, 그, 저…」

「안정시켜, 숨을 정돈해라. 무엇이 있었어?」

바크닌에 촉구받은 부관은, 여러 번 심호흡을 해, 어떻게든 침착했다. 하지만 그가 발한 말은, 작전 회의실에 있던 사람 전원의 호흡을 일순간 멈추게 하는데 충분한 위력을 가지고 있었다.

「오스트마크 제국이, 우리 나라에 대해서 비난 성명을 발표한 모양입니다!」

「뭐!?」

그것은, 재오스트마크 제국 시레지아 외교관 유제후와레사에 의한 마지막 비장의 카드였다.

그리고 그 비장의 카드가 잘린 의미를, 이 장소에 있던 제국군여러 장군은 남기는 일 없이 완전하게 이해했다. 오스트마크 제국이 반시레지아 동맹으로부터 이탈해, 그 뿐만 아니라 적대하는 일이 된 것이다. 한층 더 이 비난 성명에, 키리스 제 2 제국이 편승 해 버릴 가능성도 있었다.

주력이 시레지아 국경으로 이동해, 그리고 현재 시레지아전에서 재정적 부담을 안고 있는 동대륙 제국이, 이 2개의 제국의 침략을 저지할 뿐(만큼)의 여유는 없다.

그 결론은, 셀게이에 심하게 무능하다면 평 된 마룸베르그에도 이해를 할 수 있었다.

그리고 무언중에, 중의는 정했다.

「곧바로 반란군, 아니 시레지아 왕국군과 화해를 연결한다. 거기에 따라, 일절의 전투 행위를 금지한다! 좋구나!」

「학!」

---

오스트마크 제국 외무성이 발표한 비난 성명의 정보는, 당연히 시레지아 왕국군전선기지 레기엘아래에도 도착해 있었다. 그것과 동시에, 미젤 기병대가 제국령에의 침입에 성공했다고 하는 정보도 사령부에 들어가, 왕국군여러 장군은 이 순간 전쟁의 승리를 확신했다. 왕국군총사령관 키시르 원수는 당일 고급 사관을 모아 회의를 열어, 향후의 검토를 개시했다.

덧붙여 이 장소에는 에밀리아 왕녀는 없다. 그녀는 아직도 라스키노 자유 코쿠료우 카리니노에 내려 왕국군기병대의 귀가를 가지고 있다

우선 최초로 발언한 것은, 총참모장 레온위로보르스키 대장이었다.

「이것은, 절호의 기회. 인 것은 없습니까?」

「…경이 말하는 『절호의 기회』등은, 무슨 기회인 것이야? 공세를 걸 기회인가? 그렇지 않으면 강화를 할 기회인가?」

「물론, 공세입니다. 에밀리아 고등 참사관의 작전의 덕분에, 우리는 적의 보급선을 끊는 일에 성공하는, 아니 슬슬 성공했을 것입니다. 머지않아 적은 굶어 행동 할 수 없게 되어, 그리고 비난 성명의 덕분에 적극적인 행동을 할 수 없게 되고 있을 것. 거기를 찌르면, 단번에 적을 괴멸 시키는 것이 실현됩시다. 가능하면, 이쪽이 제국에 대해서 진출하여 도전할 수도 있다」

위로보르스키의 의견은 잘못하지는 않았다.

적의 보급이 끊어져, 그리고 정치적 외교적 우위를 시레지아가 확립한 이상, 여기서 단번에 공세를 걸어 제국군을 격멸, 또 제국에 대한 역침공 작전을 건다. 그러면, 일찍이 제２차 시레지아 분할 전쟁으로 제국에 빼앗긴 구시레지아령을 탈환할 수가 있을 가능성이 있었다.

하지만, 이것에 대해서 신중론을 주창한 것은 헤르만요기헤스 중장이었다.

「총참모장의 의견에도 일리 있다고는 생각한다. 하지만, 제국에 역침공할 뿐(만큼)의 전력과 병참의 여유는, 우리에게는 없다. 현상, 아테니에 대한 공세에도 고전하고 있으니까」

「요기헤스 중장은 신중하다. 하지만 머지않아 제국군은 굶는다. 역침공은 무리이다고 해도, 아테니의 20개 사단을 그 모조리를 격멸 하는 것이 가능하지 않는 것인가?」

「할 수 없지는 않다. 하지만, 격멸 해 어떻게 한다? 아마 제국의 녀석들은 우리에게 화해의 의사표현을 해 올 것이다. 조건은 점령지의 해방, 원상회복이다. 그것은 제국군을 넘어뜨려도, 넘어뜨리지 않아도 같을 것이다. 라고 하면, 필요하지 않은 희생을 낼 이유는 없을 것이다」

「…과연. 확실히」

이것은 어느 쪽일까하고 하면 전술이나 전략은 아니고 정치의 논리였지만, 요기헤스 중장의 의견은 올발랐다.

왕국군이 아테니에 틀어박히는 제국군 20개 사단을 격멸 천도 움직이면, 당연히 왕국군에도 피해가 나온다. 하지만, 제국군은 이미 전의는 없고, 인구도 경제력도 없는 이 지방을 계속 점령하고 할양을 강요할 여유도 없다. 머지않아 화해가 연결되면, 아테니 호수 지방은 무혈중에 해방 될 것이다.

요기헤스 중장의 의견에, 총사령관 키시르 원수나 부사령관 라크스 대장, 그리고 총참모장 위로보르스키 대장이 찬동 했기 때문에, 제국군에 대한 공세 작전은 무기한 연기로 여겨졌다.

다음 6월 14일 오전 9시 50분.

동대륙 제국의 사절단이라고 자칭하는 집단이, 백기를 내걸면서 기니에에 방문했다. 사절단의 대표자는 미리이바크닌 원수. 그들의 목적은, 휴전 교섭이었다.

「우리들 동대륙 제국은, 귀국에 대해서 휴전을 제안한다」

그들의 태도는 약간 거만했다. 바로 어제까지 왕국군의 일을 「반란군」이라고 호칭하고 있었음에도 관련되지 않고, 이제 와서 겨우 시레지아를 나라 취급을 시작한 일에 분노를 느낀 장군도 많이 있었다. 하지만 휴전 교섭이 자리에 앉은 키시르 원수는 그것을 지적하는 일 없이, 제국과 휴전 교섭을 개시했다.

키시르 원수는 그들의 거만함의 뒤에, 어느 감정이 숨겨져 있었던 일을 간파하고 있었다.

제국의 사절단은 초조해 하고 있었다. 그것을 고의로 겉(표)에 내는 일은 없었지만, 키시르는 그들의 상황과 모습을 관찰해, 그것을 간파했다.

휴전 교섭이 시작되었다고 해도, 제국군이 현재 안는 보급의 문제는 아무것도 해결하고 있지 않다. 그들이 금방 철수 하면, 물자가 다할까 다하지 않는가의 아슬아슬한의 때에 증원의 보급 부대와 합류할 수 있다. 하지만 교섭이 오래 끌어, 군을 후퇴하는 것이 할 수 없는 상황이 계속되면, 제국군은 굶기 시작한다.

총사령관 키시르 원수와 총참모장 위로보르스키 대장은 제국군의 그 상황을 확인하면, 조금 모험적인 요구를 제국군에 내뿜었다.

「시레지아를 점령하고 있는 제국군의 완전 철수, 및 아테니 호수 지방에 인접하는 구시레지아령 바라비리에와 르다미나에 제국군을 주둔시키지 않는 것. 이것이 조건이다」

제국군의 보급 기지가 있던 바라비리에, 그리고 타르타크 요새로부터 동남동으로 위치하는 제국령 르다미나는, 일찍이 제２차 시레지아 분할 전쟁때, 동대륙 제국에 빼앗긴 구시레지아령이다. 키시르는 「그 2개의 토지는 시레지아가 항구적으로 점령, 즉 할양 시키기 위해서(때문에) 비워 두어라」라고 말한 것이다

키시르로서는, 별로 그 요구가 제국에 차져도 좋았다. 다만 이쪽에 여력이 있는 것처럼 보이면서 「바라비리에와 르다미나의 할양만으로 허락해 준다」라고 하는 태도를 취한 것이다.

제국이라고 해도, 바라비리에와 르다미나를 고수하는 필요성은 없다. 원래 시레지아령이었던 것도 그렇지만, 그 이상으로 잃어도 아프지 않을 만큼의 인구와 경제 밖에 가지고 있지 않은 지역이었기 때문이다.

바크닌 원수는 「즉답 할 수 없다」라고 대답해, 당초는 「결론은 내일 이후에 미룬다」라고 하고 있었다. 하지만, 그 사이에도 타르타크 요새의 물자는 줄어들어 간다. 여기에 이르러 바크닌은, 패배를 인정하지 않을 수 없었다.

키시르의 제안으로부터 수시간 후. 제국군총사령관 바크닌 원수는, 아테니 호수 지방으로부터의 완전 철수, 그리고 바라비리에의 주류군 이동에 합의했다. 하지만, 르다미나에 대해서는 「보류」라고 해, 향후의 양국의 정치 교섭에 대해 대결(결착)을 꾀한다고 말했다.

키시르와 위로보르스키는, 차진다고 생각하고 있던 요구가 반 다닌 일에 만족해, 바크닌의 제안에 찬동 했다.

대륙달력(일력) 637년 6월 14일 오후 2시.

후세 「기니에 휴전 협정」이라고 불리는 일이 되는 휴전 협정은, 이 때에 연결된 것이다.

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새로운 시대에

「그래서, 모두는 대위의 대본 대로라고 하는 일입니까?」

6월 29일. 즉 오스트마크 외무성이 비난 성명을 발표하고 나서 약 1개월, 시레지아가 동대륙 제국과 휴전 협정을 체결하고 나서 2주간 조금.

시레지아의 정보수집이 하기 쉽다고 하는 이유로부터, 대사관에 돌아가지 않고 언제까지나 크로스노로 먹고 자고 하고 있으면 피네씨로부터 호출을 받았다. 휴전 협정에 관한 추가 정보가 왔다는 일이다.

그래서, 입을 열자마자 이것이다.

「피네 씨가 나의 일을 어떻게 생각하고 있는 것인가는 대체로 상상 다합니다만, 나는 초능력자가 아니기 때문에 거기까지 상황을 조종할 수 없어요」

「그렇습니까? 그렇지만 동대륙 제국군이 기아에 빠져 걸친 순간, 예술적 시기에 비난 성명이 현지에 닿았군요? 그리고 며칠 전후 하고 있으면, 이런 유리한 협정은 되지 않는다고 생각합니다만」

그렇게 말해 그녀는 손에 가지고 있던 자료를 책상에 내던진다.

내가 그것을 주워 읽어 보았지만, 아무튼 뭐라고도 시레지아 유리한 조건이다.

점령지의 방폐[放棄] 만이 아니고, 구시레지아령 바라비리에의 군의 주둔 금지. 또 포로로 된 제국군장병 7만강은 그 일부 밖에 해방 되지 않고, 대체로 5만명정도는 시레지아에 억류된 채다. 향후의 정전 교섭에 대해 정치적 재료로 할 생각일 것이다. 허울 좋은 인질이다.

이대로 정전 조약 체결의 교섭이 진행되면, 바라비리에의 할양은 확실히 인정된다. 르다미나의 할양에 대해서는, 확률 반반이라고 한 곳일까. 배상금에 대해서는 뭐라고도 말할 수 없다.

동대륙 제국에 있어 불리한 협정이 된 원인은 2개.

1개는, 왕국군이 제국군의 보급선을 거절한 것에 의해, 제국군은 며칠으로 굶는 처지가 된 것. 즉 현지 주류군에 있어 교섭의 사진확대나 본국 정부에 상담이라고 한 수단이 사용하지 못하고, 교섭의 여지가 없었던 것.

그리고 하나 더는, 오스트마크의 비난 성명에 의해 동대륙 제국이 2 정면 작전을 강요당할 가능성이 있던 것. 최악 3 정면, 4 정면 작전도 있을 수 있었는지도 모른다. 바라비리에와 르다미나라고 하는 변경 지역을 고집한 나머지, 좀 더 넓은 영지를 오스트마크에 빼앗기면 의미가 없다.

아마 동대륙 제국의 사실상의 항복 조약이 수개월 이내에 연결되는 일이 될 것이다.

비난 성명의 전령이, 만약 왕국군의 보급선 파괴 작전의 전에 제국에 전해지고 있으면, 제국은 초조해 하지 않고 차분히 교섭을 실시할 수가 있었을 것이다.

그럼 비난 성명의 전령이, 보급선이 단절해 제국군이 아테니로부터 완전하게 철수 한 후라면 어떻겠는가. 그 경우, 역시 제국군은 보급이 회복하고 있고, 아테니에 재공세를 거는 일도 가능했다. 그 상황으로 할양을 요구할 수 있을 리가 없다.

어느 쪽으로 해도, 원상회복의 휴전 협정이 연결된 것 뿐일 것이다.

피네 씨가 「예술적인 시기」라고 평가했던 것도 납득이 간다. 며칠 전후 하고 있으면, 협정은 단순한 백지 평화가 되어, 국력을 큰폭으로 깎은 시레지아의 판정 패배가 되어 있었을 것이다.

그래서, 피네씨는 이런 결과가 된 것은 내가 전부 짰기 때문인게 아닌지, 라고 의심하고 있는 것 같다.

그러면 재미있겠지만, 유감스럽지만 이것은 우연이라고 말하지 않을 수 없다. 제국의 전령이 보급선이 끊어진 뒤로 아테니에 도착할 수가 있는만큼 유능하지 않아서.

오히려, 나의 보고서를 받아 비난 성명이 가까운 시일내에 발동하는 것, 그 보가 전해지기 전에 제국군에 대해서 전술적 승리를 얻어 유리한 강화에 반입하려고 한 에밀리아 고등 참사관의 책모가 아닐까 나는 의심하고 있는 것이지만…지나치게 생각했을 것인가.

「그것은 차치하고, 대위의 대본의 계속을 부디 듣고 싶은 것입니다만?」

「그런 엉뚱 물은 가지고 있지 않아요. 예상외의 사건이기 때문에」

「이상하네요」

아니, 정말로 믿어 주지 않겠습니까. 피네씨 나를 너무 과대 평가하기 때문에.

「대위의 탓으로, 이쪽의 대본까지 터무니없습니다. 설마 대위, 이것으로 시레지아 대승리 경사로다 경사로다라고는 생각하고 있지 않네요?」

「…생각하고 있지 않아요. 과연」

이번 전쟁, 아마 단순한 국경 분쟁으로 끝나지 않는다. 구체적으로 어떻게 되는지 모르지만, 대륙의 파워 밸런스를 크게 흔들지도 모른다. 소국의 승리는 대국의 경계와 보복을 부른다고도 말하고, 방심은 할 수 없구나.

「…뭐, 그것은 장래의 일로 해둡시다. 상황과 정보가 침착할 때까지는 아무것도 할 수 없기 때문에」

「그렇네요. 우선, 슬슬 에스타브르크에 돌아올 준비라도 합니까」

과연 2개월반도 이유 없게 본래의 근무땅으로부터 멀어지는 것은 곤란하다. 아니 일단 베루크 손 사건의 뒤처리라고 하는 일이 되어 있지만.

「그 앞에, 대위에게 몇 가지인가 정보를 건네주겠습니다」

「아직 있습니까?」

「에에. 동대륙 제국과 우리 오스트마크 제국에 대해 입니다. 어느 쪽으로부터 먼저 듣고 싶습니까?」

「…그럼 동대륙 제국으로부터」

휴전이 발효했다고 해도, 정확하게는 아직 전쟁중이라는 것이 되어 있다. 당연히 시레지아의 동원령은 해제되어 있지 않다. 그러니까 적국의 정보는 조금이라도 모으지 않으면.

「아아, 그렇게 중요한 정보가 아닙니다. 어깨가 힘을 빼 주세요」

「아, 그렇습니까」

무엇이다. 전쟁과는 관계없는 정보인 것일까.

「지난 5월 29일, 이번 전쟁의 원인의 하나가 된 황제 이반 7세의 손녀 에레나로마노와가 출산했습니다」

「호우…. 그래서, 성별은?」

「신체에 무슨 장해를 가지고 있지 않은, 건강한 남아라고 합니다. 이름은 비크트르로마노후 2세」

「…그렇습니까. 황제는 무리해 제위 계승 규칙을 바꾼 의미가 없었습니다」

자신의 증손을 제위에 도착하게 하고 싶으면 모략을 둘러쳤는데, 그 모조리를 시레지아나 천운에 방해받아 헛수고가 된 것인가. 조금 황제가 불쌍한 듯하지만….

「그 황제도 패전의 보를 (들)물은 직후에 마루에 엎드리고 있다, 라고 하는 미확인 정보가 있습니다. 나머지 불과지요. 그리고 황제도 그렇습니다만, 황제파 귀족도 패전에서 권위를 잃어 버렸습니다. 이 남아는 아마 행복한 인생을 걷는 일은 없을 것입니다. 그 모친도」

「…그렇네요」

이반 7세는 세르게이로마노후의 계승권을 박탈하지 않았다. 어디까지나 여아에게도 계승권을 주는, 혼란을 낳지 않기 위해(때문에) 계승순서를 바꾸지는 않으면 했다. 그 위에서 셀게이를 모살하려고 했을 것이다.

그렇지만 황태대조카가 죽었다는 정보는 들어 오지 않았다. 라고 하면 거의 확실히 그가 제위를 잇는다.

그리고 그에게 있어, 이 태어난 빅토르 2세라고 말하는 것은 갓난아이와 말하더라도 정적. 반항 세력이 빅토르 2세를 추대해 내전이 되기 전에 손을 치지 않으면 안 된다. 셀게이의 사람이 되는 대로이지만, 좋아서 변경에 유형, 최악 생후 수개월에 살해당할 것이다.

태어나는 아이에게 죄는 없다. 하지만 그것을 알고 있어도, 나에게는 아무것도 할 수 없고….

「뒤는 셀게이가 어떻게 제국을 통치하는지, 군요」

「이것도 지금은 판단을 할 수 없네요. 동대륙 제국의 내정에 개입할 수 있는 실력도 커넥션도 없고」

그것이 있는 것, 유감스럽지만 시레지아는 부모 동대륙 제국파의 캐롤 대공이고….

뭐 좋다. 그것도 지금은 놓아두자.

「그래서, 오스트마크 제국의 정보라고 하는 것은?」

「이것도 굉장한 정보라고 말할 것이 아닙니다. 2개 있습니다만, 1개는 황제 폐하가 『고문 금지법』을 제안한 것입니다」

「…그것은, 문자 그대로의 법률로?」

「물론입니다. 고문으로 얻은 자백은 증거로 해서는 안 되는, 이라고 하는 법률이 되는 것 같습니다. 황제 폐하로부터의 칙령이기 때문에, 아마 가까운 시일내에 제정되네요」

「상당히 마음껏 했군요. 치안 당국으로부터의 반발은 없었던 것입니까?」

「그 가장 먼저 반발할 것 같은 고등 경찰국은, 현재 권한 박탈중이므로」

「과연」

아무래도 페르디난트…어떻게든 황제 폐하는 그 나름대로 우수한 것 같다. 이렇게도 대담한 내정 개혁을 실행할 수 있다, 게다가 황제에서도 개입하기 어려울 것이다 치안 기구의 개혁을 단행하다니. 그렇지 않으면, 이것도 린츠 백작의 잔금이었다거나 할까.

「그리고 하나 더. 이번 건에 대해 황제 폐하로부터 직접, 진 베루크 손의 무죄가 선고받았습니다」

「무죄? 그것은 민중 선동죄에 거론되는 일은 없다는 것입니까?」

「아니오. 민중 선동죄 포함해, 그가 범한 죄, 기물 파괴, 불법 침입, 탈옥, 이것들 모두에 관해서 무죄가 선고받았습니다」

「…그럼, 그는 이제 형사범도 정치범도 아닌, 보통 제국 신민이 된 것이군요」

「그 대로입니다」

이것으로 페르디난트는 소수민족에 대해서도 상냥한 황제라고 인식될지도 모른다. 리보니아계 귀족의 부정을 고발해, 빈민을 구한 황제. 이것으로 민족 문제는 잠시 나오지 않을 것이다.

우수한 군주를 가진 나라인가, 부럽다. 아아, 에밀리아 왕녀가 폐하로 불리게 되면….

뭐 좋다. 우선 지금은 피네씨와 서로 이야기해, 향후의 방침과 상담을 합니까.

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소환 명령

대륙달력(일력) 637년 7월 7일.

시레지아 왕국 재상부의 주인은, 한 통의 보고서를 바라보고 있었다.

발신인은, 오스트마크 제국 재근 시레지아 대사관부무관 르카스스탄박크 준장.

보고서를 다 읽은 그는 특히 아무것도 말하는 일도 없고, 다만 일어서 집무실의 창 밖을 바라보았다. 보이는 것은 왕도의 거리 풍경, 예쁘게 구획 나누어 된 행정구화. 그리고 시점을 짜면, 거기에는 군무 부처사가 있었다.

그 날, 유제후와레사에 대한 왕도 소환이 군무성보다 발포되었다.

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오스트마크 제국 외무성이 시레지아 왕국에 대해서 사의를 표명하기는 커녕, 왕국에 침략하는 동대륙 제국에 비난 성명을 내밀었던 것은, 당연히 오스트마크 국내의 여론을 크게 움직였던 것은 틀림없다.

그리고 나의 상사인 스탄박크 준장이나, 시레지아 대사에의 파티의 초대장이 단번에 증가했다. 정부 주체의 공식 파티가 3할, 나머지의 7할은 귀족 주체의 사사로운 일의 파티였다. 아무래도 제국 귀족은, 향후 시레지아와 오스트마크의 관계가 개선해 경제 교류 그 외가 증가할테니까 지금 커넥션을 조물조물 하자, 라든지 생각하고 있을 것이다.

그렇지만 유감스럽지만 시레지아 제일 먼저 도착의 오스트마크 기업은 그릴 펄 짜아르 상회라고 결정하고 있기 때문에. 너희들의 자리 준비하고 있지 않으니까!

그 그릴 펄 짜아르 상회는 이번 전쟁으로 아마 제일의 이익을 올린 곳이 될 것이다. 국채의 매매만이라도 상당한 이익이었던 것 같다. 리젤씨, 무서운 아이….

뭐, 그것은 접어둔다.

비난 성명 발표로부터 이 1개월과 조금, 나와 담롯슈 소좌는 대사관 업무로 야단법석. 휴일 반납으로 일하다니 이제(이미/벌써/더는/정말) 나사축[社畜]의 귀감이구나. 슬슬 남작정도 정도 받을 수 있어도 괜찮을 정도. 필요없지만.

그런 나날이 계속되어, 간신히 파티 러쉬가 끝난 7월 12일에, 담롯슈 소좌에게 불려 갔다. 무엇이라고 생각해 소좌 아래에 가면, 1매의 종이를 받았다. 으음, 군무 서경 아르바트슈나벨 후작의 이름이 있구나…. 에? 어떻게 말하는 일?

「군무성으로부터 귀관에게 왕도 소환 명령이 와 있다. 따라서, 귀관은 7월 22일로 차석 보좌관으로부터 해임해, 왕도에 돌아가 받는다. 새로운 사령[辭令]에 대해서는, 군무성에 출두 후 그 지시에 따르는 것. 뭔가 질문은?」

…네─와 조금 기다려. 지금 머리 혼란하고 있기 때문에.

흠흠. 빠른 이야기가 목이라는 것일까? 에? 진짜로? 아니 안정시키고 나. 차석 보좌관직이 해임된 것 뿐으로 군으로부터 해임되었을 것이 아니다. 그러니까 나는 아직 대위로, 대위 상당한 급료는 받을 수 있을 것이다. …받을 수 있네요?

그렇지만 나작년의 11월에 착임 했던 바로 직후야? 8개월에 해임은 빠르지 않아? 오스트마크 외무성이 배반해 나를 외교관 대우 거부(페르소나농라타)했다고 이야기 듣고(물어) 없고.

「으음, 이유를 (들)물어도 좋습니까?」

「…(듣)묻고 싶은가?」

담롯슈 소좌의 소리가 조금 낮아졌다. 화내고 계신다. 「너 그러한 일도 모르는 것인지응?」는 느낌이다.

「아, 역시 좋습니다. 괜찮습니다 명령에 따릅니다」

스스로 생각할 수밖에 없구나.

으음. 소환 이유는 시기적으로 생각해 틀림없고, 이번 비난 성명 관련이구나. 시레지아와 오스트마크와의 관계 개선, 그 뿐만 아니라 동맹의 가능성이 나왔다. 거기에 불만을 가지는 시레지아 정부 수뇌부에 의한 압력이라고 하는 일인가.

…대공파인가. 어쩌면 캐롤 대공 자신의 손에 의한 것일까도 모른다. 군무 서경은 중립인것 같지만, 재상이기도 한 대공의 압력의 전에는 강하고 말할 수 없을 것이다.

대공이 준비되어 있는 각본에서는 오스트마크가 적이나 아군인가는 모른다. 그렇지만, 이 대사관 집안사람 사이가 말단에 이를 때까지 대공파에서 차지되어지고 있다고 하는 일은, 그의 각본에서는 오스트마크도 중요한 배우라는 것이다.

거기에 1명, 왕녀파의 인간이 비집고 들어가, 그리고 대공의 각본을 질척질척했다. 그러니까 소환, 이라고.

이치는 통하고 있구나. 아마 있다고 생각한다. 아니 혹시 단지 「너의 너무 독단으로 일을 마침하고 있기 때문에 목」이라는 것일 가능성도 있지만.

「아─, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개 좋습니까?」

「뭐야?」

「후임은 언제 옵니까? 업무의 인계를 하지 않으면 안 됩니다…」

「아아, 그렇다. 후임은 4일 후, 7월 16일에 착임 할 예정이다. 그때까지 끝내 두어야 할 일은 끝내도록(듯이)」

「알았습니다. …아아, 덧붙여서, 그 후임의 이름은?」

「신경이 쓰일까?」

「신경이 쓰이네요」

왕녀파이니까 소환되었다는 것이고, 이제 와서 내가 기색을 속인 곳에서 아무것도 변함없다. 정적답고 떠보기를 하자. 별로 4일 지나 본인의 입으로부터 듣고(물어)도 큰 차이 없고.

소좌는 집무 책상의 인출을 바스락바스락 하고 있었다. 이름을 잊은, 이라고 하는 앞에서 하고 있지만 파티 회장에서 제국 정부의 중진이나 귀족, 각국 대사의 이름을 흘리지 않고 기억하고 있는 소좌가, 후임의 차석 보좌관의 이름 같은거 기억하지 않을 리가 없다. 아마, 자료를 찾는 체를 해 가르쳐야할 것인가 가르치지 않는 한가를 생각하고 있을 것이다.

그리고 30초 후. 소좌는 1다발의 자료를 꺼내면, 거기에 쓰여져 있었을 후임의 차석 보좌관의 이름을 고했다.

---

「이렇게 말하는 것으로, 나는 7월 22일에 코코를 떠납니다」

다음 7월 13일. 오래간만의 휴일이 주어진 나는, 조속히 동대륙 제국 변무 정부전의 찻집 「백합 자리」에 갔다. 랄까, 생각하면 여기도 오래간만이다. 개전앞에 간 뿐이고.

거기서 피네씨와 만나, 나의 왕도 소환 명령의 일 따위를 이야기했다. 내가 오스트마크를 떨어진다고 하는 정보에 즈음하여 피네씨는 어떤 얼굴을 할까라고 기대했지만, 무반응이었다. 변함없네요.

「그래서, 후임의 차석 보좌관의 이름은?」

「롯데 크란 스키 대위라고 하는 맛있을 것 같은 이름의 사람입니다. 연령은 나보다 10개상이군요」

「맛있을 것 같은 이름이라고 하는 것이 잘 모릅니다만…」

덧붙여서 나는 겨우 16세가 되었다. 즉 크란 스키 대위는 26세다. 내가 16세에 대위라는 일도 있어인가 감각이 무디어지고 있지만, 26세에 대위도 상당한 것이라고 생각한다. 아마.

「크란 스키입니까. 확실히 자작가였지요」

「에? 그렇습니까?」

「어째서 대위가 모릅니까…」

아니 귀족가 같은거 너무 많아 기억하지 않으니까. 공작가와 각료 명부를 전부 기억한 것 뿐으로 이제(이미/벌써/더는/정말) 단념하고 있다. 오스트마크 황제 같은거 풀네임도 기억하지 않고.

「크란 스키 자작은 대공파입니다. 그래서 시레지아 대사관은 대공파의 소굴로 돌아가는 일이 되네요」

아아, 그것도 당연이라고 말하면 당연하다.

왕녀파를 내쫓아 새롭게 왕녀파를 넣을 리가 없고, 원래 저기는 대공파의 집이고.

「그러나 문제는, 향후 양국의 정보 교환이 하기 어려워진 것이군요」

원래 오스트마크와 시레지아의 정보 공유와 관계조정을 위해서(때문에), 왕녀의 명을 받아 내가 착임 하러 온 것이다. 그러니까 내가 없어진 뒤도, 그것이 계속되도록(듯이) 하지 않으면 안 된다.

「그렇네요. 어떻게 하면 좋다고 생각합니까 대위?」

「…말해도 좋지만, 피네씨는 이제(이미/벌써/더는/정말) 대안은 준비되어 있겠지요?」

「아라, 들켰습니까」

그렇다면. 8개월도 함께 있으면 익숙해진다.

「젠드린 남작에게는 이미 이야기는 통해 있습니다. 그리고는 그 임에 누가 오르는가 할 뿐입니다」

「알았습니다. 귀국하면 왕녀 전하에게 전해 둡니다」

 자, 이 가게의 커피를 맛볼 수 있는 것도, 앞으로 1회 정도일까.

신쇼 돌입. 그렇지만, 향후의 전개 전혀 생각하지 않기 때문에 경우에 따라서는 갱신 늦은이 됩니다. (플롯 준비하고 있지 않았다…평소의 일이지만)

덧붙여 씀

북마크수가 10, 000의 대를 넘었습니다. 여러분 정말로 감사합니다!

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 백합 자리

후임의 크란 스키에 업무의 인계를 하거나 각처의 인사를 하거나로 이미 7월 20일에.

모인 일을 빨리 정리하지 않으면…이라는 기세로 일하고 있으면 후임이 의외로 우수해 사무를 막히게 하기는 커녕, 내가 정보수집이라고 칭해 빼먹고 있었던 시기의 일까지 정리되어져 버렸다. 즉 한가하게 되었다. 기쁜 것 같은 슬픈 것 같은 미안한 것 같은.

그 때문인지 하는 것이 없어져 대사관내를 우왕좌왕 할 수밖에 없게 되었지만, 그런 나를 본 스탄박크 준장이

「방해다. 벌써 22일까지 휴일로 좋다」

라고 말씀하셔졌으므로, 이것 다행히나는 전력으로 게으름 피우기로 했다.

뭐, 정말로 게으름 피울 수는 없지만. 업무의 인계가 끝났다고 해도, 그것은 대사관내 업무 뿐이다. 아직 피네씨들 쪽은 끝나지 않았다.

이렇게 말하는 것으로 언제나 대로 찻집 「백합 자리」에서 커피를 마시면서 그 인물을 기다리고 있었다. 의이지만, 평소보다 늦구나. 잘 모르지만 피네씨는 30분 이내에 나타나는데 이번에는 1시간 지나도 오지 않았다.

바쁜 것인지. 그것도 그런가. 그녀라도 예정의 하나나 2개나 있을 것이고. 혹시 그근처의 남자에게 설득해져 랑데뷰에서도 하고 있을지도 모른다.

앞으로 10분 기다려 오지 않았으면 얌전하고 관광이라도 할까나, 라고 생각했을 때에, 간신히 면식이 있던 인물이 나의 눈앞에 나타났다.

「합석, 실례한다」

나의 거절도 없이 멋대로 앉고, 그리고 멋대로 주문. 점원은 당연하다는 듯이 나의 회계 전표에 주문을 가필한다. 아니아니 설마 나에게 지불하게 하자고 하는 것이 아닌가.

「아가씨가 이 가게의 구이 과자가 맛있다고 말했으므로. 조금 신경이 쓰여 나도 와 본 것이다」

라고 말하는 것으로 이번 게스트는 피네씨의 부친의 낭만 폰 린츠 백작입니다.

린츠 백작은 옮겨져 온 쇼트케이크에 입맛을 다시고 있다. 흠. 굉장한 화면이다. 백작에 케이크는 어울리지 않는다는 레벨이 아니야.

읏, 그런 것은 꼭 좋다.

「대신 세무관으로 조사위원회의 위원장이 이런 곳에서 기름 팔고 있어도 좋습니까?」

「괜찮음. 나의 부하는 우수하니까」

그것은 좋았지요. 그래서, 어째서 여기에 왔어? 설마 정말로 과자를 먹으러 온 것도 아닐 것이고.

그런 나의 의문을 감지했는지, 린츠 백작은 홍차를 마시면서 대답해 준다. 랄까 린츠 백작가는 부모와 자식 모여 홍차파인 것이구나.

「그다지 시간이 없기 때문에 간략하게 말하자. 바웬사군. 나의 부하에게 될 생각은 없는가?」

「없습니다」

나는 간발 넣지 않고 즉답 한다.

「내가 상사는 불만인가?」

「불만이 아니지만, 백작이나 왕녀일까하고 거론되면 왕녀를 취하는 것은 당연합니다」

「명료하고 좋다」

칭찬 받았다. 어조로부터 헤아리는 것에 농담 반, 진심 반이었을 것이다. 하지만, 다음에 발해지는 린츠 백작의 말은 농담 3할, 진심 7할이었다.

「그럼 『피네를 신부에게 한다』라고 말하면 어떻게 해?」

「…네?」

에, 뭐야 그것 어떻게 말하는 일.

「네가 피네와 결혼하면 백작 따님의 남편이 된다. 내가 황제 폐하에 부탁 말씀드리면, 제국 자작정도 정도라면 하사 될지도 모른다. 이것은 너에게 있어 나쁜 이야기는 아니라고 생각하지만?」

「…시레지아인이 작위를 받아도 좋습니까?」

「응? 괜찮아? 별로 리보니아인 밖에 훈장수여 되지 않는다고 하는 결정은 없으니까. 확실히 전례는 없지만, 만약 네가 우리 국초의 비리보니아인 귀족이 되면, 좋은 전례를 할 수 있고 국내의 민족 문제 해결의 도움이 될 것이다」

과연. 즉 이 제안은 제국에 있어서도 나에 있어서도 Win-Win인 것이라는 것. 뭐라고도 백작인것 같다. …그렇지만, 역시 나의 대답은 정해져 있다.

「몹시 고마운 이야기입니다만, 사퇴하도록 하겠습니다」

「어째서야?」

「나 자신, 귀족이 되는 관심이 없으며, 게다가 귀족 사회는 뭔가 귀찮겠지요? 그런 곳에 좋아해 비집고 들어가고 싶다고는 생각하지 않기 때문에. 거기에…」

「거기에?」

「게다가, 피네씨의 의사가 모르겠어요로」

그녀의 의사와는 관계없이 나의 곳에 올 수 있으면 죄악감으로 죽을 수 있다. 라고 할까 나와 그녀가 결혼은 아무래도 상상이 붙지 않지만….

「의사, 인가. 확실히 나는 아가씨의 의사를 확인하고 있지 않다. 하지만, 그런데도 피네는 삼녀다. 귀족 사회에 있어 작위를 잇지 않는 아가씨는 정략 결혼의 도구가 된다. 머지않아 그녀의 의사를 이라고는 관계없이 어딘가의 집에 시집갈 것이다. 그것보다, 어느정도 친한 것과 결혼하면 그녀의 부담도 줄어든다고 생각하지만?」

응. 정론이다. 확실히 모르는 성적 도착[倒錯] 취미를 가진 상스러운 귀족의 곳에 가는 것보다는 나의 곳에 온 (분)편이…는, 아니아니 아니무엇 생각하고 있다 나. 사람을 그런, 저기?

「확실히 그럴지도 모르지만, 원래 백작은 피네씨를 손놓는 마음이 있습니까?」

「…호우?」

흠. 말해 본 것 뿐이지만, 반응으로부터 헤아리는 것에 아무래도 적중한 것같다.

「피네씨는 우수한 인재입니다. 그것을 정략 결혼이다 같은 것에 사용하는 것은 아깝다, 라고 백작도 생각인 것은?」

아마 피네씨는 독력으로 고급관료일까 고급 사관이 될 수 있는 그릇이 있다. 그런 아가씨를 신부에게 내 버리는 것은 안 된다. 그런 것 할 정도라면 백작이 허슬 해 새로운 아가씨를 만드는 것이 좋다.

「훗. 너의 말하는 대로다. 확실히 나는 피네를 너 이외의 사람에게 할 생각은 없다. 지금 단계는 말야」

아니 거기는 나에게 한다 라는 부분도 부정해 주지 않겠습니까. 반응이 곤란하기 때문에.

「자, 왜 그러는 것일까. 나의 부하도 안되어, 피네도 안 돼와 오면, 나에게는 손의 나올 길도 없겠지만」

어때인가.

진지해지면 나를 무리하게 구금해 말하는 일을 들려준다는 것도 있을텐데. 거기는 나의 자유 의사에 맡겨 주고 있다는 것이다인가.

「뭔가 좋은 손은 있을까나, 거기의 아가씨?」

「엣?」

백작은 어느새 나의 뒤의 테이블 자리에 앉고 있던 손님에게 말을 걸었다. 읏, 어디선가 보인 일이 있는 뒷모습이군요.

「아버님. 무엇을 이야기하고 있습니까?」

「이런, 이만큼 근처에 있었으니까 전부 파악하고 있을 것이다?」

거기에 있던 것은 린츠 백작의 아가씨, 즉 피네씨였다.

「언제부터 거기에?」

「대위가 이 가게에 오는 10분 정도 전부터」

뭐…라고…?

에, 즉 조금 전의 이야기 (듣)묻고 있었어? 전부? 남기는 곳 없고? 싫다, 부끄럽다는 레벨이 아니지만….

「아무래도 나는 대위에게 차여 버린 것 같네요」

피네씨는 홍차가 들어가 있을 컵을 가지면서 회화하고 있다. 나에게 등을 돌린 채로인 것으로 그녀가 지금 어떤 표정을 하고 있을까 헤아릴 수 없다.

「에, 저, 아니 그것은 달라서 말이죠…」

「이런, 대위는 나를 설득하고 있습니까?」

「아─, 다릅니다만, 뭐랄까, 저─…하아, 이제 되어」

단념했다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 어떻게라도 되어라. 이제(이미/벌써/더는/정말) 나는 돌아간다. 물론 회계 전표는 둔 채로. 오늘은 백작이 계산하기 때문에!

---

유제후가 백합 자리를 떠나고 나서 몇분 후, 그 부녀는 자리를 이동하는 일 없이 다만 눈앞에 있는 홍차를 계속 소비하고 있었다.

「피네는, 바웬사군의 일을 어떻게 생각하고 있어?」

「우수한 사람이라고 생각합니다. 과연 16세에 대위라고 할 뿐(만큼)은 있습니다」

「아니, 그렇지 않아서」

「?」

「그의 일, 이성으로서 어떻게 생각하고 있는 것인가 듣고(물어) 있는 거야」

린츠 백작은, 조금 익살맞은 짓을 한 어조로 그녀에게 (들)물었다. 성숙한아가씨에 대한 질문으로서는 턱없이 어리석음이지만, 그런 것은 그에게는 관계없었다.

「…별로 아무래도 생각하고 있지 않습니다만」

피네는 노력해 무감동에 그 말을 말했지만, 그 노력은 그녀의 부친에게는 통하지 않았다.

「훗. 그런가. 그런데 피네」

「무엇입니까?」

린츠 백작은 일어서면, 유제후와 자신의 회계 전표, 그리고 피네의 회계 전표를 손에 들면서, 아가씨에게 단언한다.

「언제까지 하늘의 홍차의 맛을 즐기고 있지?」

「…」

린츠 백작은 말하는 일을 말한 후, 회계를 끝마쳐 가게를 나왔다.

「…」

한사람 남겨진 피네는, 점원에게 홍차의 한 그릇 더를 부탁했다.

그리고 홍차를 옮겨 온 점원은, 얼굴을 새빨갛게 한 그녀를 보았다.

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사의

7월 22일.

대사관의 면면과 적당하게 이별의 인사를 끝마쳐, 드디어 나는 시레지아 대사관을 떠나게 되었다.

외교관 신분이 박탈된 것이라도 실효했을 것도 아니고, 새로운 사령[辭令]을 받지 않기 때문에 정식으로는 나는 아직 외교관이다. 차석 보좌관이 아니게 되지만. 그렇지만 무엇보다 귀찮은 사무 일도 이것으로 이별이다. 아니편!

싫기 때문이라고 해 체력 일이 너무 좋아라고 할 것도 아니지만.

대사관이 준비한 공용 마차에 타고, 당장이라도 시레지아에 돌아가려고 생각했지만 조금 들러가기 한다.

향한 것은, 오스트마크 제국 외무성 청사. 시레지아=오스트마크 동맹을 획책 해, 베루크 손 사건을 이용해 정적을 쫓아버려, 그리고 동대륙 제국에 비난 성명을 내민 민완 되는 외무 대신 크덴호후 후작 각하를 만나려고 생각한 것이다.

아포인트멘트는 없다. 만날 수 없었으면 그대로 해산할 생각이었다.

하지만, 후작은 지옥귀[地獄耳]인것 같다. 내가 외무성 청사에 들어간 순간, 눈앞에 크덴호후 후작이 몇사람의 호위와 비서를 데리고 가 기다리고 있었기 때문이다. 정말, 어디에서 정보가 올 것이다.

「각하. 이번에는 감사합니다. 덕분에 조국의 백성은 무사하게 보리를 수확할 수 있습니다」

대륙의 대곡창지대인 시레지아도, 슬슬 수확기를 맞이한다. 수확기전에 휴전이 발효했기 때문에, 징병된 농민도 안심해 집에 돌아갈 수가 있다. 거기에 올해는 예년에 비해 추웠다고 더웠다고는 듣고(물어) 없기 때문에, 아마 좋은 느낌에 여물고 있을 것이다.

「그것은 좋았다. 나도 귀국의 보리는 좋아해, 내년 이후도 기대하고 있어」

후작 각하는 그렇게 말하는 표현으로, 오스트마크와 시레지아의 관계 개선에 언급했다.

내년 이후도, 또 좋은 수확기를 맞이할 수 있을지 어떨지는 시레지아에 걸려 있다. 그리고 그 보리를 사용한 빵을 먹고 싶은 후작도 협력한다. 그런 느낌일까.

「그래서, 오늘은 무슨 일일까?」

알고 있는 주제에.

「퇴임의 인사를 하러. 오늘로 나는 차석 보좌관 해직시켜지기 때문에」

「오오, 그런가. 그것은 외로워지는군」

소리를 들은 느낌, 외로워지는, 라는 것은 생각하지 않을 것이다. 그렇지만 구체적으로 무엇을 생각하고 있을까까지는 모른다. 거기는 과연 외무 대신 각하. 감정을 읽으시면 교섭으로 불리하게 되는 것.

「내 쪽이야말로, 너에게 예를 말하지 않으면 안 된다. 너의 덕분에, 앞으로의 인생이 즐거움으로 어쩔 수 없어」

「황송입니다」

오스트마크 제국그림자의 제왕이 무엇을 기대하고 있는 것인가. 그건 좀 무서워서 (들)물을 수 없었다.

후작은 바쁘다는 일로, 퇴임의 인사는 15분 정도로 끝났다.

이 같은 청사에 있을 린츠 백작과도 향후의 일을 이야기하는 김에 인사할까나, 라고 생각했지만 그만둔다. 어제의 일을 생각해 내면 아무래도 부끄러워서 만나기 어렵다. 뭐 백작이라면 어떻게든 하겠죠.

그러면 피네씨는…이라고 생각했지만 평상시 그녀는 어디에 있을 것이다. 집일까, 그렇지 않으면 사관학교인가, 혹은 그 이외인가.

…응, 귀찮다. 그녀를 만나는 것도 그만두자. 그렇게 시간에 여유가 있는 것도 아니고.

아, 그렇다. 또 한 사람 인사하지 않으면 안 되는 사람이 있었군. 여기도 아포인트멘트 없음이지만 돌격 해 볼까.

---

「유제후씨. 오래간만이군요」

「죄송합니다. 심하게 신세를 졌는데 답례도 인사도 하지 못하고」

「괜찮아요」

리제르에리자베트퐁리르파르트. 동대륙 제국군의 내부 정보를 나에게 팔아 준 사람이며, 친구의 약혼자이다. 플라티나 금발의 긴 머리카락과 몸의 일부의 것 큼은 세상의 남성진의 눈을 끄는 것 틀림없음.

약혼자가 친구가 아니면 설득하자 등이라고 생각했는지도 모르지만, 거기는 자중 한다.

생각하면 훈남의 상가의 아들을 약혼자에게 가지는 타이샤장의 미인 따님은 승자라는 레벨이 아니에요.

「그래서, 오늘은 어떤 용무입니까?」

「용무, 라고 할 정도의 용무는 아닙니다만…오늘로 나는 제국을 사라지는 일이 되었으므로, 작별의 인사에」

「아라, 그런 것입니까…」

리젤 씨가 시무룩 하고 있다. 조금 사랑스럽다.

「사랑스러운 라젝크씨의 이야기를 할 수 있는 귀중한 친구가…」

아, 다른 원 단순한 배우자 자랑이었어요. 귀국하면 라젝크를 2, 3발 때리지 않으면.

라젝크의 화제를 할 수 있는 사람을 없어진다고 안 리젤씨는, 그 후 노도의 기세로 배우자 자랑이야기에 꽃을 피우고 있었다. 원거리 연애라는 것도 있기 때문이겠지만, 으로 해도 러브 러브이다.

나는 그 배우자 자랑 전개의 화제를 적당한 곳에서 그만두게 해, 주제에 들어간다.

「어흠. 에─, 오늘은 이별의 인사하는 김에, 리젤씨에게 조금 상담이 있어 왔습니다」

「상담입니까?」

「에에」

그렇게 말해 나는 품으로부터 지갑을 벗기 시작한다. 안에 들어가 있는 것은 당연히 오스트마크 동전. 싼 월급의 나의 있을까 말까한 재산이지만, 오스트마크로부터 떠나면 있어서는 이것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 쓸데없는 장물. 시레지아 동전에 환전해도 좋지만, 그 앞에 조금 쇼핑을 하고 싶다.

「그다지 돈이 있는 것이 아닙니다만…이것으로 쇼핑을 하고 싶어요」

「쇼핑입니까? 그러면 보통 시장이 좋을까 생각합니다만?」

「그것은 그렇지만 말이죠. 보통 쇼핑은 아니기 때문에?」

「…글쎄?」

「선물을 하고 싶어요. 신세를 진 사람에게 건네주려고 생각한 것입니다만, 바쁜 것과 부끄러운 것으로 살 수 없어서 말이죠. 거기에 나는 센스가 없는 것 같아」

전생은 그러한 것은 지혜봉투로 적당하게 조사해 밀림에서 포치어떻게든 되었지만, 그렇게 편리한 시스템이 이 세계에 있을 리가 없다. 센스가 있어 그것을 준비할 수 있는 사람이라고 말하는 것은, 오스트마크는 리젤씨 정도 밖에 모르는 것이다.

「과연. 그래서 내가 대신에 적당히 준비해, 그 사람에게 건네주면 좋다고 하는 일입니까?」

「그런 일입니다」

「흠…. 알았습니다. 본래라면 수수료를 받는 중(곳)입니다만, 친구의 부탁이라고 하는 일로 무료로 받겠습니다」

「감사합니다」

좋았다. 수수료라고 칭해 돈반 놓칠까하고 생각했어요.

「그래서, 건네주는 상대는 어떤 분입니까?」

「글쎄요. 리젤씨도 잘 알고 있는 (분)편입니다. 구체적으로 말하면, 고급관료의 부친을 가지는 사관후보생으로, 정보 정리 능력에 뛰어나, 그렇지만 그다지 감정을 겉(표)에 내지 않는 모재녀입니다만」

「…흠. 마지막 일문을 생략하면 짐작은 1명 밖에 없네요」

에? 그 사람 그렇게 감정표에 내지 않지요? 무표정이 대 특기이고. 그렇지 않으면 리젤씨에게는 상당히 감정을 겉(표)에 낼까.

「그녀에게는 심하게 신세를 졌으므로. 부탁합니다」

「알았습니다. 나도 그 쪽에 답례를 하고 싶었던 것이고, 좋을 기회입니다」

이렇게 (해) 나와 리젤씨의 올해 마지막 상담이 성립했다.

많이 기다리게 해 버린 마부씨에게 사과를 넣으면서, 공용 마차에 탑승해, 일로 시레지아를 목표로 한다. 이렇게 말해도 1일에 도착할 이유가 없기 때문에, 여러 번인가 여인숙마을에서 휴식을 사이에 둔다. 그리고 3일 후의 7월 25일에는, 마침내 오스트마크=시레지아 국경 부근에 도착했다.

욕구를 말하면 크로스노에 들르고 싶었지만, 그것이라면 왕도 도착이 며칠 늦어 버리기 때문에 자중 했다. 베루크 손이나 안다씨에게도 인사는 하고 싶었지만, 어쩔 수 없다.

8개월 밖에 없었지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 오늘로 최후인 것이라고 생각하면 감개 깊다. 내일은 다시 나는 시레지아의 흙을 밟는 일이 된다.

「…오스트마크의 물가가 싸지는지, 나의 급료가 비싸지면, 또 올까」

---

유제후가 시레지아=오스트마크 국경에 도착했을 무렵, 어느 2명의 여성이, 동대륙 제국 변무 정부전의 찻집에서 화창하게 회화를 하고 있었다.

1명은, 오스트마크 제국 사관후보생으로 해 백작 따님의 피네폰린트.

1명은, 그릴 펄 짜아르 상회 사장 따님으로 해 남작 따님의 리제르에리자베트퐁리르파르트.

「시간적으로 말하면, 대위는 슬슬 국경에 도착했을 무렵입니까」

피네가 당돌하게 그렇게 중얼거리면, 거기에 반응한 리젤은 지체 없이 얼버무린다.

「피네씨는, 그 (분)편이 정말로 마음에 들고 있는 것 같네요」

「설마」

피네는 무감동에 즉답 해, 홍차를 마신다. 이번에는짱과 내용도 들어가 있었지만, 리젤은 그 행동을 예측하고 있었다. 이 수개월, 그녀들은 몇번인가 함께 차를 하고 있었다. 그 때에, 리젤은 피네의 버릇을 간파하고 있던 것이다.

물론, 그 버릇을 지적 하는것 같은 일은 하지 않는다. 그것을 보는 것이, 리젤의 즐거움의 하나이니까이다.

「아, 그래그래. 시간에 생각해 냈습니다. 건네주고 싶은 것이 있습니다」

리젤은 그렇게 말하면, 지참한 가방중에서 작은 상자를 꺼내, 그것을 피네의 눈앞에 두었다

피네는 의심스러워 하면서 그 상자를 손에 들어, 상자의 정체를 리젤에 추궁한다.

「이것은?」

「유제후씨로부터의 선물입니다. 『사의는 형태가 있어서』」

「…」

피네는 그 말을 기억하고 있었다. 왜냐하면, 자신이 말한 대사이다. 리젤, 아니 그릴 펄 짜아르 상회에 의해 동대륙 제국군의 자세인 정보가 손에 들어 왔다. 그 정보는 유제후에 가져와져 그가 피네에 「에밀리아 왕녀의 아래에 이 정보를 보냈으면 좋겠다」라고 신청했을 때, 그녀가 말한 대사다.

『사의는 머지않아 형태가 있어서 부탁합니다』

그녀는 그것을 농담으로 말한 것이지만, 의리가 있게도 그 남자는 그 약속을 지킨 것이다.

그 행동에 피네는 감동을 느끼는 것보다도 전에 질려 버렸다. 정말이지 행동을 읽을 수 없는 인물이다, 라고.

「…열어도 좋습니까?」

「자. 이렇게 말하는 것보다, 지금 열어주었으면 좋겠어요」

리젤의 그 말은 「일견철 가면으로 보이는 피네가 어떤 반응을 보일지」라고 하는 것이었지만, 그런 사정을 아는지 모르는지, 피네는 과감히 그 상자를 열었다.

상자안의 물건을 꺼내면, 그녀는 그것이 뭔가를 곧바로 이해했다.

「…회중 시계, 입니까?」

「네. 헤르베티아의 시계 직공이 만든, 1년에 1분 밖에 미치지 않는다고 듣는 시계입니다」

「…」

이 세계에도 당연히 시계는 있지만, 직공이 하나하나 정중하게 만든다고 하는 일도 있어, 매우 고가의 것이 되어 있다. 하물며, 시계 직공을 많이 껴안는 것으로 유명한 헤르베티아의 고정밀도 회중 시계나 되면, 가격은 튄다.

당연, 유제후와 같은 싼 월급에서 살 수 있는 것은 아니다. 그러니까, 피네는 이해했다.

「…감사합니다. 리젤씨」

「후후. 이상하네요. 그것을 준 것은 유제후씨예요」

「그렇지만, 나는 당신에게 인사를 합니다. 감사합니다, 라고」

리젤도, 직접 자신의 손으로 친구에게 선물을 하는 것이 부끄러웠다. 그러니까, 리젤은 유제후를 변명으로 해 이 선물을 한 것이라고.

2명이 준 이 시계는, 그것이 망가져 움직이지 않고 되었을 때도, 피네는 후생 소중하게 품으로 하지 않는다 이었다고 한다.

전화투고시, 피네씨관련의 감상이 20건 이상 와 놀라움을 숨길 수 없는 작가. 덧붙여 다음번 이후 그녀의 차례는 잠시 없을 예정.

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다음의 임지

갑작스럽지만 여기서 문제입니다.

왕도 시론스크로, 8개월만을 만난 친구겸검술의 사범인 사라마리노후스카에 아이가 생겼다고 알았을 때의 나의 기분을 140자 이내에서 대답하세요.

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때는 휴전 발효로부터 2주간정도가 경과해, 6월 28일까지 거슬러 올라간다.

그 날, 시레지아 왕국군종합 작전 본부 고등 참사관 에미리아시레지아 소좌를 필두로, 에밀리아의 시종무관인 마야크라크후스카 중위, 코노에 사단 제 3 기병 연대 소속의 사라마리노후스카 대위, 보급 참모보라스드와후노바크 중위 따위의 일부의 사관은, 한발 앞서 왕도 시론스크에 귀환했다.

잠시는 왕도로 천천히와 전장의 때를 밀어, 그리고 그것이 끝나면 각자는 전후 처리에 쫓겼다.

그리고 그것도 일단락한 것은 7월 7일, 이 날 오스트마크 주재무관 유제후와레사에 대한 소환 명령이 나왔지만, 그것과 때를 같이 해 군무 부처내에 대해 이번 전쟁에 있어서의 논공행상을 했다.

군무 부처사외에서 에밀리아등 4명은, 일찍이 사관학교 졸업 직후시같이 그 인사를 서로 보였다. 다만, 유제후는 없겠지만.

하지만 거기에 앞서, 에밀리아는 울적한 얼굴로 큰 한숨을 토하고 있었다.

「무슨 일이야, 에밀리아?」

「아니오, 그것이…」

에밀리아는 흠칫흠칫 말한 느낌으로, 방금전 인사국으로부터 건네진 사령[辭令]을 사라에 보였다.

「으음…. 대령로 승진…? 에, 저, 에밀리아 대령이 되었어!?」

대령.

통상이면 40세 앞에서 드디어의 계급이 된다. 최고 속도에서도 30세 앞인 것이지만, 에밀리아는 뭐라고 16세에 대령이 되어 버렸다.

확실히 에밀리아는 이번 전쟁에 대해 많은 작전을 입안해, 그리고 시레지아에 승리를 가져온 주인공과도 말할 수 있는 존재였다. 하지만 그 이상으로, 왕족이라고 하는 그녀의 독특한 입장에 의하는 것인 곳이 클 것이다. 그런데도, 16세의 소녀에게 대령은 조금 너무 하고 감은 있다.

대령이나 되면, 인솔하는 부대는 1개 연대 약 3000이 통례이다. 후방 근무여도, 참사관직이나 각부 국장급의 신분이 주어질 것이다.

하지만, 에밀리아의 고민거리는 그것만이 아니었다.

「문제는 다음의 직위인 것입니다만…」

「직위…? 으음…군사 사열관? 근무지는 쿠라크후…는 어디선가 (들)물은 적 있는 것 같은…」

「사라씨. 마야의 성은 기억하고 있습니까?」

「…바르타?」

사라의 농담으로 밖에 생각되지 않는 그 발언에, 마야는 당황해 츳코미를 넣는다.

「그것은 가명의 (분)편이다. 본명은 마야크라크후스카라고 말한다」

「아아…과연. 그렇게 말하면 이름에 『쿠라크후』는 들어가 있어요. 그래서 기억이 있던 거네」

지명이 성씨가 되는 것은, 시레지아에 대해서는 별로 드문 이야기는 아니다. 어쨌든 요리명이 성씨가 되는 나라이다.

하지만 마야크라크후스카의 경우, 통상의 그것과는 조금 사정이 다르다.

「쿠라크후라고 하는 도시명의 유래는, 쿠라크후스키로부터 와 있다」

「에? 라는 것은…」

「그래. 쿠라크후라고 하는 거리는, 쿠라크후스키 공작령의 령 도다」

쿠라크후스키 공작령.

시레지아 남부에 위치해, 령 도쿠라크후는 왕국에 있어 1, 2를 싸우는 경제력을 가지고 있다. 그리고 게다가 쿠라크후와 동규모의 도시인 집토끼 위트를 껴안고 있기 (위해)때문에, 전체로 보면 왕도 시론스크를 능가하고 있다.

「…즉 에밀리아는 쿠라크후스키 공작령 근무라는거네. 그렇지만 군사 사열관은 무엇을 하는 직위야?」

그 물음에 답한 것은, 쿠라크후스키 공작 따님으로, 장래에 있어 그 신분이 될지도 모르는 마야였다.

「군사 사열관은, 쿠라크후스키 공작령의 영주, 즉 나의 오빠인 비트르트크라크후스키를 군사면에 있어 보좌해, 가끔 업무가 위임된다. 쿠라크후스키 공작령은 인구와 경제력이 커다란인 만큼, 일량도 많기 때문에」

결론적으로, 쿠라크후스키 공작령 군사 사열관이란, 당지 한정의 군무 서경이다고 바꾸어 말해도 좋다. 그 직권은 쿠라크후스키 공작령에 있어서의 군정 전반에 이른다.

「그렇지만, 왕도의 종합 작전 본부 근무였는데. 뭔가 좌천에도 보인다」

그렇게 지적한 것은 라젝크였다. 확실히, 군사 사열관의 지위는 상당히 높은 것이지만, 종합 작전 본부 고등 참사관이라고 하는 일자리에 비하면, 과연 어느 쪽이 좋을까 말하는 일이 된다.

「그러니까, 에밀리아 전하를 대령에 특진 시켜 적당히 얼버무렸을 것이다」

「흐음…」

사라와 라젝크는 그래서 납득했지만, 당사자인 에밀리아는 다른 견해를 나타내고 있었다.

「아니오, 아마 이것은 아버님의 의향이 다분히 포함되어 있다고 생각됩니다」

「에, 즉 또 국왕 폐하가 인사에 개입했다고?」

「네. 증거는 없습니다만」

「어떻게 말하는 일이야?」

「이번, 나는 고등 참사관으로서 최전선에까지 갔습니다. 실제로 적과 검을 섞을 것은 없었습니다만, 아버님은 그것을 우려한 것이지요」

에밀리아는, 스스로 전선에 서 국민을 인솔하는 것을 사명에 사관학교에 들어가, 그리고 군에 들어갔다. 하지만 국왕 폐하이며 그녀의 부친인 후란트시레지아는, 아가씨에게 신변의 위험이 미치지 않게, 그리고 감시가 하기 쉬운 왕도 근무로 했다.

하지만 전쟁에 의해 그녀는 전선에 섰다. 그것이 그녀가 바란 결과이든, 국왕이 네 그렇습니까 하고 입다물고 있을 수는 없다.

오스트마크가 우호국이 된 현재, 쿠라크후스키 공작령의 군사적 중요성은 내리고 있고, 그리고 또 친밀로 하고 있는 귀족아래이면 감시도 효과가 있다. 그리고, 그녀가 자유롭게 전장에 서는 것이 없도록, 그 직권을 쿠라크후스키 공작령에 한정시킨 군사 사열관이라고 하는 일자리를 준 것이다.

「하아…뭐, 인사에는 따릅시다. 착임일까지, 시급하게 일을 정리하지 않으면 되지 않네요」

그리고, 이 에밀리아의 인사에 의해, 다른 2명의 여성 사관의 다음의 배속처도 결정되었다.

「에밀리아가 쿠라크후에 간다면, 나도 쿠라크후에 가는 거네」

사라마리노후스카는 소좌로 승진 했다. 이것은 이번 전쟁에 대해 커다란 무훈을 세웠기 때문에여, 그 공적이 정당하게 평가된 결과이다.

에밀리아가 16세에 대령이 되었기 때문에, 이 인사는 눈에 띄지 않게도 보인다. 하지만, 일반의 사관이 보면 이 인사도 충분히 이상하다. 18세에 소좌라고 하는 것은, 대귀족의 혈통을 가지는 사람도 아닌 한 있을 수 없는 이야기이기 때문이다. 그것을, 무명의 기사의 아가씨에 지나지 않는 사라가 되어 버린 것이다.

그리고 그녀의 다음의 직위는, 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 3 과장이다. 이것은 연대내에 있어 연대장, 부연대장에게 뒤잇는 지위이다. 그것과 동시에, 부연대장은 제 1대대 대장, 제 3 과장은 제 2대대 대장도 겸임하는 일이 되어 있다.

또 코노에 사단 제 3 기병 연대라고 하는 부대는, 본래는 유사에 있어서의 에밀리아 왕녀의 호위 전문의 부대이다. 이번 전쟁에 대해서는, 실전 부대로 해 정예의 부대로서의 활약이 눈에 띄고 있었지만, 통상의 업무는 호위이다.

그 때문에, 에밀리아가 쿠라크후에 이동이 되면, 필연적으로 사라도 쿠라크후에 전속이 된다.

「또 3명이 같은 근무지란, 거참 기쁘다」

그리고 당연, 에밀리아 왕녀의 시종무관인 마야크라크후스카도 에밀리아에 동행하는 일이 된다. 그녀도 대위로 승진 하고 있지만, 직위는 변함없다.

문제는 남는 1명, 라스드와후노바크의 사령[辭令]이다.

「라젝크군은 어땠었어? 승진 할 수 있었는지?」

「에에. 덕분에 대위로 승진이에요」

라젝크도, 이번 전쟁에 대해 사무를 막히게 하는 일 없이 보급 업무를 원활히 갔던 것이 평가되고 대위로 승진했다. 거기에 따라, 새로운 직위가 제공되었다.

「다음의 직위는, 쿠라크후 주둔지 보급 참모보예요」

「라젝크도!?」

이렇게 해, 4명은 같은 쿠라크후스키 공작령 근무가 된 것이다.

이것이 우연히는 아니고, 어느 인물이 의도해 간 것이라고 하는 일은, 이 시점에서는 아무도 눈치채 있지 않고, 각자는 승진과 이동 전속에 수반하는 잔무 처리와 업무 인계 작업에 몰두했다.

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사라의 산책

에밀리아 왕녀가 왕도를 떨어져, 쿠라크후에 향하는 날은 7월 31일로 정해졌다. 이것은 고등 참사관직의 잔무 처리가 생각했던 것보다도 많은 일이 원인으로 되어 있었지만, 한편에서는 다른 사정도 존재하고 있었다.

에밀리아가 왕도를 떨어지면, 그것과 동시에 코노에 사단 제 3 기병 연대도 이동한다. 하지만, 그 제 3 기병 연대에 소속해 있는 1명의 여성 사관이, 여기 최근 갑자기 업무가 많아졌기 때문이다.

이번 전쟁에 대해, 정예인 코노에 사단과 기병대의 유용성이 재평가되었다. 그리고 그 코노에 사단에서 가장 전과가 컸던 제 15 소대는, 군의 고급장교로부터는 자연히(과) 주목을 받게 된다.

그 전과의 근원은, 사라마리노후스카 소좌에게 의한 열혈 지도에 의하는 것이라고 알면, 필연적으로 「우리 대의 교육도 해 주지 않을까」라고 하는 의뢰가 공식 비공식을 불문하고 쇄도했다. 그리고 한층 더 제 3 기병 연대가 왕도를 떨어진다고 알면, 한층 더 많은 의뢰가 그녀의 아래에 흘러들어 왔다.

지나친 양에, 그녀는 휴일 반납으로 다른 부대의 교육을 하는 처지가 되었다. 섣불리 작전과 훈련을 맡는 제 3 과장에 임명할 수 있었기 때문에, 그것을 거부하지 못하고 부하의 훈련에 힘쓰지 않으면 안 되었다.

또 그 교육시에 있어, 장관급의 인간이 구경에 방문하는 일도 있어, 한층 더 정신적인 부담이 증대한 것이다.

그 덕분에, 이 1개월에 있어서의 코노에 사단이나 왕도 방위대 각 대의 련도는 눈에 보여 상승한 것이지만, 그것과 반비례 해 그녀의 체력은 줄어들어 가 유제후와레사가 왕도에 돌아온다고 하는 정보마저도 (들)물어 놓치는 만큼 피로하고 있었다.

그리고 7월 27일.

대령로 승진 해, 그리고 제 3 기병 연대의 연대장이 된 미젤로부터 2일간의 휴일을 반 억지로 빼앗는 일에 성공한 사라는, 간신히 몸을 쉬게 할 수가 있었다. 7월 27일은, 영관 이상의 사람에게 줄 수 있는 관사에서 하루종일 자며 보내, 다음 7월 28일은 아침의 훈련을 끝낸 뒤는 왕도 관광에 힘쓰는 일이 되었다.

「응, 그렇지만 할일 없네요…」

그녀는 왕도의 사정을 깊게 알고 있는 것은 아니다. 왕도에 있던 것은 개전전의 그저 수개월이며, 그 대부분은 훈련에 전념하고 있던 것이다. 본격적인 산책은, 대위 임관전, 유제후와 함께 찻집에서 차를 했을 때 이래가 된다.

그 일련의 사건을 생각해 낸 그녀는, 약간뺨을 붉히면서, 그 찻집을 찾아내기로 했다. 하지만 그 찻집이 어디에 있을까는 이미 기억의 아득히 저 멀리 있어, 찾아내는 것 따위 이미 불가능했다.

「뭐, 산책하고 있으면 발견되겠죠」

그녀는 약간 무책임한 느낌으로 왕도의 거리를 활보 한다. 굉장한 사복을 가지고 있지 않은 그녀는 휴일에도 불구하고 군복 모습인 채 산책을 하고 있었기 때문에, 약간 사람들로부터는 경원 되고 있었다. 그 때문인가, 통행인에게 길을 찾으려고 해도, 그들은 그 앞에 어딘가 멀리 가 버리는 것이었다.

「…찻집의 앞에, 옷 살까」

하지만, 그 희망이 실현되는 일은 없었다. 왜냐하면, 그녀는 찻집의 위치 이상으로 옷 가게의 위치를 몰랐으니까이다.

결국 사라는 왕도를 적당하게 걸을 수밖에 없어져, 그리고 눈치채면 시론스크의 빈민가를 걷고 있었다.

「…」

일이 이 지경에 이르러, 그녀는 미아가 된 것을 간신히 인정했다. 하지만 인정한 곳에서 현실은 변함없었다. 빈민가의 주민은, 사라가 입고 있는 군복에 과잉에 반응해, 모습조차 보이지 않았기 (위해)때문에, 길을 묻는다고 하는 선택지가 없어진 것이다.

「…으음, 왼쪽, 일까」

사람은 길을 잃었을 때, 자연히(과) 왼쪽으로 나아가 버린다고 하는 이야기가 있다. 예를 들면 아무것도 목표물이 없는 사막에서는, 오른손잡이의 인간은, 곧바로 진행되고 있을 생각에서도 서서히 왼쪽으로 돌아 버려, 결국은 큰 원을 그려 원의 위치에 돌아와 버리는 것 같다.

지금의 사라 상태는, 바야흐로 그것이었다.

그녀는 30분간 빈민가를 계속 걸어간 결과, 원래의 장소로 돌아간 것이다.

「…훈련이다 무엇이다로 바빴던 탓일까, 감각이 무디어진 것 같네요」

 변명같이 들리지만, 확실히 바라비리에의 보급 기지를 덮쳤을 때의 그녀이면 이런 일은 되지 않았을 것이다.

그녀는 한번 더 다시 생각해, 왼쪽이 안되었기 때문에 이번은 오른쪽으로 나아가려고 결론 붙였다.

하지만 그 때, 그녀의 오른쪽 후방에서 긴박한 목소리가 들렸다.

「그만두어 주세요! 부탁입니다!」

「키! 입다물어라!」

그 소리가 사라의 귀에 들려온 순간, 그녀는 달리기 시작했다. 그 소리가 날 방향으로, 전력으로.

빈민가는, 구획정리 따위라고 하는 말과는 무연인 거리. 건물이 무질서하게 임립[林立] 해, 가로는 복잡하다. 그 때문에 소리도 반향해 버려, 음원의 정확한 위치를 더듬는 것은 꽤 곤란하다.

그렇지만, 그녀는 천성의 귀의 좋은 점으로부터, 최단 거리로, 최고의 효율로 음원에 향해 달렸다.

보통 사람이면 30분은 걸릴 장소의 특정을, 그녀는 다만 2분에 해 치웠다.

그리고 그 음원에 있던 것은, 3명의 남자와 벽에 추적할 수 있는 웅크리고 앉아 머리를 필사적으로 팔로 감싸고 있는 1명의 소녀였다.

그것을 본 사라가, 냉정해 있을 수 있을 리도 없었다.

그녀는 아무것도 생각하지 않고 전속력으로 돌진해, 그리고 주먹을 잡아, 속력과 가질 수 있을 뿐(만큼)의 모든 힘을, 가장 풍채의 자주(잘), 그리고 잘난듯 한 남자에게 향해 때려 뽑았다.

몇분의 전투─아니, 일방적인 학살이라고 말하는 것이 확실한가――에 의해, 3명의 남자는 머리로부터 피를 흘리면서 해산했다. 그들이 죽는 일은 없을 것이지만, 죽는 것 같은 생각을 했던 것은 확실하다.

한편의 사라는 우권을 다친 정도로, 무상이라고 말해 좋았다.

「괜찮아?」

사라가 뒤돌아 보면, 거기에는 웅크리고 앉은 채로의 소녀가 있었다. 외관 연령은 6세 전후이지만, 영양상태가 나쁜 빈민가에서는 그것은 기대에 할 수 없을 것이다. 그리고 소녀의 발밑에는, 찢어지고 걸친 작은 마대가 있다. 구멍으로부터는 시레지아 동화가 가까스로 보인다. 결론적으로, 이것이 그 남자들에게 습격당한 이유이다.

소녀의 신체는 여기저기에 상처가 있다. 그것이 그 남자들에게 붙여진 것인가, 그렇지 않으면 다른 요인에 의하는 것인가는 판단이 서지 않았다. 하지만, 그것을 방치하는 것은 사라에게는 할 수 없다. 사라는 치유 마술을 사용할 수 있는 것은 아니지만, 그런데도 간단한 상처의 치료 정도는 할 수 있다.

그렇게 생각해, 사라는 소녀에게 손을 늘렸다. 하지만

「, 미안해요!」

소녀는 다시 무서워해 버려, 팔로 머리를 감싸는 것 같은 몸의 자세가 되었다.

사라는 이 때, 자신이 군복을 몸에 대고 있는 것을 생각해 냈다. 즉 눈앞의 이 소녀는, 군인이 무서운 것이다.

빈민가의 아이가 군인을 무서워하는 이유 따위 집계에 짬이 없다.

그렇게 생각한 그녀는 조용하게 앉아, 소녀와 시선을 맞추어 설득하도록(듯이) 말했다.

「괜찮아요. 나는 당신에게 위해를 주지는 않아요」

만약 사라가 남자이면, 이 말은 소녀에게 신용되는 일은 없었을 것이다. 하지만 그녀는 틀림없고, 우선 생물학상은 여성으로 있었던 것(적)이 다행이었다.

「…사실?」

「사실이야. 나, 거짓말 하는 것 싫기 때문에」

사라가 그렇게 의연히 말하면, 소녀도 그것을 믿었는지 흠칫흠칫 팔을 머리로부터 떼어 놓아, 그리고 떨어지고 있던 동전이 들어온 마대를 주워 든. 그리고 그대로 봉투를 열어 뒤엎어, 사라에 대해서 그 봉투의 내용을 모두――이렇게 말해도 시레지아 동화 2매 밖에 들어가 있지 않았지만―― 를 내몄다.

그에 대한 사라는, 조용하게 목을 옆에 흔들었다.

「그것은 당신의 것」

「그, 그렇지만…」

「그것보다, 나는 당신의 이름을 알고 싶어요」

「이름…?」

「그래요. 이름」

「…모른다」

빈민가의 아이에게 이름이 없는 경우, 대체로는 고아이다. 철 들기 전에 빈민가에 버려지고 그리고 빈민가의 주민의 손에 의해 살아남는다. 하지만 그 과정에 대해, 명명을 되는 일은 없다. 이름을 붙여 버리면, 애착이 솟아 올라 버리기 때문이다. 자신 1사람을 기르는데 힘껏인데, 한층 더 아이 1사람을 기를 수 없다.

그 때문에, 대부분 많은 경우는 고아는 이름도 붙일 수 있는 일 없이, 그리고 최종적으로는 살아남을 수 있지 않고 죽음에 이르는 것이다.

그 사정은, 사라도 알고 있었다.

「…그러면, 집은?」

사라는 그렇게 (들)물었지만, 대답은 알고 있었다. 이름이 없는 아이에게, 집 같은게 있을 리도 없다. 당연히 소녀의 대답은 「아니」(이었)였다.

「알았다」

사라는 짧게 말하면, 당돌하게 소녀를 껴안고 그리고 걷기 시작했다.

「저, 저!」

「무엇?」

「…어, 어디에?」

소녀는 더듬거리게 질문했다.

그에 대해, 사라는 분명하게라고 대답했다.

「나의 집. 우선, 욕실에 들어갈까요」

7월 28일.

왕도 시론스크의 빈민가의 인구가 1명 줄어들어, 그리고 사라가 유제후와 재회한 것은 이 날의 사건이다.

사라씨를 차석부연대장으로부터, 몇 가지인가 코멘트가 있던 제 3 과장으로 변경했습니다. 여러분의 귀중한 의견 정말로 감사합니다. 앞으로도 아무쪼록 좋아 뭐

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대부

7월 28일.

군무성의 출두 명령에 따라 왕도를 걷고 있으면 사라를 오랜만에 만났다.

말을 걸까하고 생각하면, 그녀는 어린이 동반 섰다.

무, 무슨 말을 하고 있는지 모른다고 생각하지만, 나도 무엇이 뭔가 전혀 모른다.

「…으, 으음, 오래간만이군요 유제후」

사라도 굉장한 어색한 것 같은 얼굴을 하고 있다.

이런 때는 어떤 바람에 말하면 좋은거야? 보통으로 축하합니다라고 말하면 좋은거야?

그리고 깊이 생각한 끝에, 내가 말한 말은 이런 건이다.

「…행복에」

「무슨이야기!?」

무슨이야기는, 문자 그대로의 의미이지만.

응응. 사라씨결국 그 나르시스트 자작과 결혼해 이미 아이를 만든 것이다. 그러면 친구로서는 축하해 주지 않으면. 응.

라고 생각한 정면 맞았다. 오랜만에 맛보는 이 아픔. 이 아픔이, 사라가 어린이 동반인 것이 현실이라고 가르쳐 주고 있었다. 얼굴과 마음이 아프다.

「뭔가 착각하고 있는 듯 한 생각이 들지만, 자주 보세요!」

그렇게 말하면 그녀는, 갑자기 그 아이를 들어 올렸다.

흠흠. 외관 연령은 6세 전후로 아마 여자아이. 옷은 너덜너덜이지만, 욕실에 들어간 직후인 것일까 신체나 머리카락은 예쁘다. 그 머리카락은 백색이다. …백색?

「학! 머리카락이 적색이 아니야!? 라는 것은 사라씨의 아이가 아니구나!」

「이유가 잘못되어 있는데 결론이 맞고 있는 것이 화나고 제일씨 붙이고 살면 않아요!!」

이 후 엉망진창 맞았다.

몇분 후.

어깨로 숨을 쉬면서 간신히 나를 샌드백 하는 것을 그만두어 준 그녀에 대해서 나는 땅에 엎드려 조아림을 하면서 변명을 한다. 왕도의 한가운데에서.

「아니, 알고 있던 것이야? 사라가 18세에 6세정도의 아이를 가질 리가 없고, 만약 만일 되어있었다고 해도 그런 너덜너덜의 옷을 입게 하는 것 같은 사라가 아니라고」

「알면 좋은거야」

간신히 허락해 준 것 같으니까, 나는 땅에 엎드려 조아림 몸의 자세를 종료시켜 일어선다. 주위의 눈과 왕도의 지면은 차가왔던 것입니다 하이.

「그래서, 이 아이 무슨 일이야?」

「주운거야」

아니 그런 개와 고양이를 주운 것같이 말하지 말라고.

「주워 어떻게 하는 거야?」

「길러요!」

그러니까 개와 고양이같이 이하 생략.

「어떻게 기를 생각?」

「함께 관사에 살면 좋은거야!」

그러니까…아아, 이제 되어. 돌진할 뿐(만큼) 쓸데없다.

「읏, 지금 관사라고 말했어?」

「말했지만?」

그렇게 말하면 사라는 무언가에 깨달은 것 같아, 여기라는 듯이 의기양양한 얼굴로 계급장을 과시해 왔다. 보면, 거기에는 왕국군소좌를 의미하는 계급장이 있다.

…응. 어딘지 모르게 상상 붙었지만 말야, 출세 빠르게 없어?

관사는 기본적으로 영관 이상의 사람에게 줄 수 있어 위관 이하의 사람은 병사에 사는 일이 된다. 어떻게 다른가 하면, 관사가 호화로워 병사는 담아 식이라는 것이다.

확실히 관사라면 넓이도 그 나름대로 있기 때문에 아이 1사람을 키울 수 있는 여유도 있고, 소좌라면 급료도 좋기 때문에 그근처도 문제 없는가.

…어? 혹시 이것 멈출 수 없는 같아?

「…덧붙여서 어디서 주웠어? 대체로 상상 붙는데」

「빈민가야!」

(이)군요.

응, 칭찬되어진 일은 아닌 것 같아…. 아니, 훌륭한 일일지도 모르지만.

「저기, 혹시 아직 주울 생각 있어?」

「…없어요. 지금 단계는 말야」

마지막 한 마디는 걸리지만, 그렇다면 좋다. 고아원을 열 기세로 아이를 주워 모으는만큼 경제력은 없고.

「그러면, 그것이 최후니까?」

「…알고 있다」

「좋아」

사라는 굉장히 -로 한 얼굴을 하고 있다. 응, 그 개와 고양이를 주운 것 같은 감각은 그만둘까.

그렇지만 언질은 취했다. 사라에 언질이 유효한가는 모르겠지만.

「그런 것보다!」

에? 아이를 주웠던 것(적)이 「그런 것」취급이야? 이상하지 않아?

「유제후, 이 아이의 대부가 되어 줘!」

「네?」

「이 아이, 이름이 없는거야!」

「아, 그래?」

라는 것은 고아일까. 성씨도 없다는 것이다인가.

「읏, 사라가 대부가 되면 좋지 않아?」

「마리노후스키가에서는 여자아이가 태어나면 부친이 이름 붙이고 하는 것이 결정인 것이야」

「헤─」

그러면 사라라는 이름도, 부친으로서는 낙제점인 기사님이 이름 붙이고 했다는거네.

「읏, 나는 언제부터 마리노후스키 집에 된 것이다」

「좋으니까」

「아니, 좋으니까 라고…아, 알았기 때문에, 그 어깨를 잡는 것 그만두어?」

으음, 이름이군요. 이름. 나의 어깨가 부서지기 전에 생각하지 않으면 안 된다.

단순하게 생각하자. 사라도 개와 고양이 이론으로 아이 주웠기 때문에, 나도 개와 고양이의 명명 같이 외관적 특징으로부터 이름 붙이고 할까나.

우선 그 소녀를 바라보고…라는 저것? 어디 갔어?

「사라? 그 아이는?」

「응? 나의 뒤로 있어요?」

그렇게 말하는 그녀의 뒤를 본다. 확실히 사라의 뒤로 그녀의 옷을 잡으면서 조금 눈물고인 눈으로 부들부들 하고 있다. 싫다, 사랑스럽다. …라는 이것 두려워해지고 있어?

「저기. 어째서 나 두려워해지고 있는 것?」

「몰라요. 너 나의 모르는 곳으로 나쁨 했지 않겠지요?」

「아니, 해서 말이야…는 아파! 힘 넣지 마!?」

나의 어깨를 잡는 사라의 악력이 3 할증이 된 것 같다. 안 돼. 정말로 어깨의 뼈가 부서진다.

소녀는 분명하게 나를 피할 것 같은 움직임을 한다. 그 때문에 그 흰 머리카락 이외를 볼 수 없다.

어쩔 수 없다. 그러면 그 머리카락 유래의 이름을 붙이자.

「그러면 이름은 『흰색』으로」

「이번은 목이군요」

「기다려 농담이니까 목은 그만두어 죽어 버린다」

과연 너무 장난쳤다. 너무 간편하고 개의 이름이고.

흰색, 흰색이라고 말하면….

라고 거기서 생각해 냈던 것이, 차석 보좌관 하고 있었을 때에 자주 간 찻집의 이름이다. 그 꽃도 백색이었다. 그래서 시레지아인 여성풍으로, 이름의 마지막 소리를 「A」로 한다. 사라도 에밀리아 전하도 마야씨도, 비실재 그녀 피나씨도 모두 「A」로 끝나 있고. 거기에 조금 일본인 여성명풍이 되고, 정말 내가 이름 붙인 같은 이름이 된다.

응, 이것으로 결정.

「으음, 『유리어』라는 것은 어떻겠는가」

「…아?」

가장 먼저 반응한 것은 그 소녀였다. 사라에 숨으면서 얼굴을 반만큼 불쑥 내고 있다. 사랑스럽다. 하이 에이스 하고 싶다.

남편 안 돼, 사심이….

「그래. 백합은 꽃의 이름이야」

「…」

마음에 들어 주었을 것인가? 덧붙여서 시레지아에서는 백합의 꽃의 일을 리리아라고 부른다. 그러니까 리리아에서도 좋았지만, 일본어 요소 넣고 싶어서 말야. 유리어라는 이름도 드물다는 것이 아니고.

「사라 누나」

「응? 무엇?」

「이야기라고 줘」

「알았어요」

후우. 겨우 해방 되었다. 아무래도 그녀는 마음에 들어 준 것 같다.

읏, 사라 누나라고 부르게 하고 있구나. 뭐 사라라든지 보다는 훨씬 좋지만.

「뭐, 이 아이…유리어도 마음에 들고 있는 것 같으니까, 그것을 채용해요」

좋아. 목의 가죽 한 장 연결되었군. 비유가 아니고 진정한 의미로 연결되었어요.

「그러면, 당신의 이름은 오늘부터 유리아마리노후스카=바웬사!」

「어이 조금 기다려」

그 후, 몇 분간에 걸치는 교섭과 복싱에 의해, 이 소녀는 유리아제리니스카라는 이름이 되었다.

법률상의 보호자는 사라마리노후스카. 사라는 나도 보호자로 하려고 했지만, 그것은 정중하게 거절 해 두었다.

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쿠라크후에

사라와 유리어와 함께 군무 부처사에 향하는 도중, 라젝크와 재회했다. 그는 유리어의 일을 본 순간

「너, 너희들 어느새 아이는…」

모두를 말을 다 끝내기 전에 라젝크는 사라의 주먹에 의해 수m정도 날아갔다. 유감스럽지만 당연.

그리고 에밀리아 전하와 마야씨와도 재회. 역시라고 말할까 뭐라고 할까, 이 2명이나

「마, 마침내 2명이!」

「축하합니다…!」

물론, 왕녀님에게 주먹을 내미는 사라는 아니었지만 「어째서 모두 함께 있는 것 같은거야!」라고 얼굴을 새빨갛게 하면서, 내가 겨드랑이로부터 사정을 모두에게 설명했다.

응. 아무래도 나의 사고는 정상적이었던 것 같다. 좋았다.

군무성 인사국에 출두 해, 새로운 사령[辭令]을 받아 빨리 퇴실. 군무성의 공기는 대사관에서 사무 처리를 끝없이 하고 있었을 때의 트라우마가 생각해내지므로 오래 머무르기는 소용없다.

「그래서, 어땠어?」

청사로부터 나오면, 거기에는 평소의 멤버가 대기하고 있었다. 일단 모두 현역의 군인인데, 무엇으로 모두 함께 한가한 것 같게 하고 있는 거야? 일제 휴가야?

「글쎄요. 쿠라크후스키 공작령이래. 직위명은 공작령의 군사 참사관…은, 혹시 또 사무 일이다…」

무엇일까. 대사관이라고 말해 이번이라고 말해. 사무 일은 그렇게 특기가 아니지만. 전술 연구과를 졸업한 의미와는 도대체 무엇인 것이야?

하지만, 그 인사를 (들)물은 면면은 이상한 얼굴을 하고 있었다.

「…유제후씨도?」

「…『도』?」

(들)물으면, 에밀리아 전하를 필두로모두 승진 후 쿠라크후스키 공작령에 전임인것 같다. 뭐야 그것 무섭다. 절대 누군가 인사에 개입했을 것이다!

「읏, 모두 승진하고 있는 것이군」

「에? 유제후 승진하고 있지 않는거야!?」

「그런 것 같다」

대사관에서 상당히 노력해 정보수집했는데, 승진은 보류되었다. 이유는 인사 국장 가라사대 「독단으로 일을 마침이 지난다고 보고서가 있었다. 확실히 공적은 크지만, 군대라고 하는 조직으로 독단으로 일을 마침은 용서되지 않는다. 그러니까, 공적과 실패를 상쇄해 승진은 없음이 되었다」답다.

뭐 농민 출신인 내가 그렇게 척척 출세할 수 있는 것도 아니기 때문에, 그래서 무리하게 납득할 수 있었지만, 아무래도 에밀리아 전하나 사라는 납득 할 수 없는 것 같다.

특히 사라가.

「유제후. 유리어를 부탁해요. 조금 인사 국장을 만나 온다」

「그만두세요」

「어째서! 만나러 갈 뿐이야!?」

「절대 만나러 가는 것 만으로는 끝나지 않기 때문이다!」

아마 이대로는 수발 때릴 것이다.

우선 사라를 뒤에서 목조르기로 해 멈춘다. 하는 김에 이케멘라젝크가 뭔가 유리어에 불어오고 있던 것 같아, 10초 후 유리어가 길막기를 한 덕분에 사라의 폭주는 멈추었다.

흠. 아무래도 유리어는 좋은 브레이크역으로서 성장해 줄 것 같다.

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7월 31일.

에밀리아 왕녀를 필두로, 약 3000명의 시레지아인이 일제히 민족 대이동을 시작한다. 목적지는 쿠라크후스키 공작령 쿠라크후.

당지의 군사 사열관으로서 부임할 예정의 에밀리아 대령과 그 부관인 마야 대위는 왕족 전용의 마차를 타, 나와 라젝크와 유리어는 짐마차에 편승. 사라는 제 3 기병 연대 제 2 대대장인 것으로 보통으로 말에 타고 마차의 호위를 한다.

도중 한가했기 때문에, 나와 라젝크는 쌓이는 이야기를 하고 있었다. 덧붙여서 유리어는 깊은 잠[爆睡]중.

「근데, 유제후는 오스트마크로 뭐 하고 있던 것이야?」

「응─…외교?」

「구체적으로」

「그렇다…. 리젤씨를 만나, 리젤씨와 함께 일하거나 리젤씨와 함께 마차에 탄, 리젤씨와 함께 식사하거나 리젤씨와 함께 쇼핑하거나 리젤씨와 함께 결혼식장을 적당히 준비하거나 하고 있었는지」

「어이 조금 기다릴 수 있는 그것의 어디가 외교다. 랄까 너인의 약혼자와 무엇을」

「그리고하는 김에, 라젝크로부터 보내져 온 배우자 자랑 가득의 편지를 리젤씨에게 건네주어 두었다」

「정말로 너는 무엇을 하고 있다!?」

「조용하게. 유리어가 일어난다」

「긋…」

이렇게 말해서는 뭐 하지만, 아이는 편리하다. 옆에 있는 것만으로 상대의 분노를 진정시킬 수가 있다.

그렇다 치더라도, 리젤씨의 일을 이야기한 순간 라젝크의 얼굴이 붉어지고 있다. 그것이 화나 있기 때문인 건가, 그렇지 않으면 부끄러워하고 있는지는 모른다. 그렇지만 보고 있어 즐겁기 때문에 향후도 이것을 재료에 그를 조롱해 보기로 하자.

뭐, 신경쓰는 일은 없다. 질리면 그만두기 때문에. 질릴 예정 없지만 말야.

「라젝크는 어때?」

「응? 별로 아무것도 없다. 다만 서류와 격투하고 있었을 뿐이다」

「그것은…큰 일이었을 것이다」

「글쎄─. 읏, 너도 그래서 고생한 입인가」

「응」

대사관내에서의 일은 사무뿐이었고, 그리고 나의 사무 처리 능력이 낮은 탓인지 상당히 막히게 해 버리고 있었다. 결과의 끝에는 정보수집이라고 칭해 상사에게 일을 통째로 맡김 하고 있던 나날…. 테헤.

…담롯슈 소좌 미안해요. 그리고 후임의 크란 스키씨도 노력해.

「랄까, 어째서 또 우리들 함께의 근무지인 것이야? 있을 수 없을 것이다?」

「확실히…5년 정도 만날 수 없으면 각오 했었는데」

정말이지, 작년의 11월, 군무 부처사앞에서 원진을 짜고 있었을 때는 이런 일이 된다고는 생각도 하지 않았다. 부끄러운 대사 모두 말했었는데….

응, 이것은 모두를 위해서(때문에)도 말하지 않는 것이 좋구나. 흑역사다.

「유제후, 어째서라고 생각해?」

「그렇다…뭐, 당연하게 생각하면 국왕 폐하의 자애로운 마음이다」

이렇게 말해도 확증이 있는 것도 아니다. 에밀리아 전하도 직접 폐하에 진심을 추궁했을 것이 아닌 것 같고.

그리고 다른 가능성도 있다. 이것도 확증이 있는 것은 아니지만, 캐롤 대공이 지시한 가능성이다. 정적인 에밀리아 왕녀와 그 동료들을 일망타진으로 하기 위해서(때문에) 한 곳에 모은 것은 아닌가, 라는 것. 내가 왕도 소환되었던 것도 아마 캐롤 대공의 압력의 탓이니까, 그 후의 인사도 그가 조작하고 있을 가능성이 있다.

그렇지만 억측일까. 거기에 추측의 위에 추측을 세운 것이니까, 사실 여부는 꽤 이상하다.

단순하게 우연한 결과일지도 모르고, 혹은 좀 더 강대한 존재에 의한 조작일지도 모른다.

그리고 마차에 흔들어지는 것 며칠. 8월 3일의 낮에, 우리들은 마야씨의 고향이며, 그리고 왕국에서 1, 2를 싸우는 대도시인 쿠라크후스키 공작령의 령 도쿠라크후에 도착했다.

오늘부터 나는, 이 땅의 군사 참사관이 된다.

…그리고, 군사 참사관은 결국 뭐 하는 것?

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쿠라크후스키 공작령

쿠라크후스키 공작령 총독부는, 령 도쿠라크후의 중심의 언덕의 위에 세워지고 있다.

총독부는 마야씨의, 즉 쿠라크후스키 공작가의 사저이기도 해, 그리고 헌병국의 쿠라크후 지부이기도 하다. 즉 관공서겸경찰서겸가. 그 때문에 내부 구조는 뒤죽박죽…도 아니다.

「서동이 총독부, 동동이 헌병국, 그리고 북동이 우리 집이다」

「…나의 눈에는 북동이 제일 크게 보입니다만」

총독부는, 전생 일본풍에 말하면 도도부현청 같은 것이다. 기억의 깊은 속에 있는 카나가와 현청사보다 멋져 큰 건물이 거기에는 있었다. 그리고 그 총독부보다 쿠라크후스키 공작저가 크다고 말하는 것이, 쿠라크후스키 공작가의 힘을 나타내고 있을 것이다.

마야씨의 안내에서, 에밀리아 전하와 나는 서동총독부가운데를 걷는다. 사라와 라젝크는 교외에 있는 주둔지 근무인 것으로 지금은 별행동이다. 과연 총독부내의 경비에 코노에 기병은 필요없다. 덧붙여서 유리어는 마야씨의 집의 사람에게 맡기고 있다.

서동의 최상층. 시가를 일망할 수 있을 정도의 높이의 층에, 총독 집무실이 있었다.

마야 씨가 노크를 하면, 안으로부터 「자」라고 짧은 대답이 있었다. 문을 열면 거기에 있던 것은, 어딘지 모르게 마야씨를 꼭 닮은 얼굴의 훈남이 있었다.

「그렇다고 하는 것으로 소개하자. 쿠라크후스키 공작령의 영주로 해 우리 집의 장남, 그리고 나의 오빠인 비트르트크라크후스키 총독이다」

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군사 참사관 집무실 같은거 매우 호화로운 것은 없다. 뭐 나는 고작 대위인 것으로 전용의 방이 있는 것 자체가 이상하다가. 나의 지금의 직장은, 군사 사열관 집무실. 군사 사열관의 집무 책상의 왼손 앞쪽에 군사 참사관, 즉 나의 집무 책상이 준비되어 있다.

군사 참사관의 일은 군사 사열관의 보좌역인것 같다. 그리고 군사 사열관은 에밀리아 대령인 것으로, 나는 그녀의 보좌를 하면 좋으면. 마야씨와의 차이는…내가 참모로 그녀가 부관이라는 것일까.

「무엇을 하기에도 현상 파악입니다. 총독 각하로부터 건네받은 자료를 봐, 향후의 방침을 결정합시다」

그래서, 군사 사열관 에밀리아 대령으로부터의 지시에 의해 최초의 1일은 자료를 읽어들이는 것만으로 끝났다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 종이의 일은 싫다…. 그렇다고 해서 육체 노동이 좋다고 말할 것도 아닌 것이지만.

다음 8월 4일.

쿠라크후스키 공작령의 현상을 대체로 알았다, 답다. 답다고 말하는 것은, 자료를 읽어들여 더 한층 그것을 충분히 이해했던 것이 에밀리아 전하 뿐이었기 때문이다.

「봄전쟁전과 다음에 재정이 꽤 악화되고 있네요. 아직 허용 범위입니다만, 이대로라면 곤란합니다」

봄전쟁이라고 말하는 것은, 대륙달력(일력) 637년 4월 1일부터 6월 14일까지 행해진 시레지아와 동대륙 제국의 전쟁이다. 왕국 군무성에서의 정식명칭은 단지 「대륙달력(일력) 637년 시레지아=동대륙 제국의 전쟁」이지만, 굉장한 길고 따분하기 때문에, 봄의 도래와 함께 개전 한 것으로부터 「봄전쟁」이라고 통칭 되고 있다.

「현재는 일부 동원이 해제되었으므로 잠시 하면 다소는 좋게 될 것입니다. 국내의 산업도 평시 체제에 돌아오고 있습니다」

「그것은 그렇습니다. 그렇지만, 군인 공제연금이나 소집 수당 따위 인건비를 바보취급 할 수 없습니다. 거기에 이것들의 지출은 증가하는 것은 있어도 줄어들 수 없고…」

「군관계의 급여 삭감은 반란의 계기로 될 수 있으니까요」

응. 이 2명, 종합 작전 본부 근무였던 일도 있어인가 군정에 관해서 꽤 잘 어울리고 있다.

나? 나는 보내져 오는 서류를 금방 다른 곳으로 흘리기만 하면 되는 간단한 작업을 해내고 있지만?

「유제후씨는 뭔가 있습니까?」

「…어째서 2명 모두 건강합니까」

아니 정말로. 아무리 경제력과 인구가 있다고해도, 이 서류의 양은 무엇이다. 그리고 에밀리아 전하가 일의 귀신 지나다. 여기에 오고서 그녀의 손이 멈추어 있는 곳을 본 일이 없다.

「이것이 일이기 때문에」

그 한 마디만으로 효율이 오른다면 세상에는 무능자는 없다.

 자, 에밀리아 전하와 마야씨의 이야기를 나 나름대로 해석한 곳, 이 쿠라크후스키 공작령의 안고 있는 큰 문제가 재정 수지다.

쿠라크후스키 공작령의 재정은, 세입이 줄어들어, 세출이 증가하고 있다고 하는 알기 쉬운 상황이 계속되고 있다.

원인 역시 알기 쉽다. 이번 전쟁의 탓이다. 전쟁을 위해서(때문에) 상당한 인원과 자원을 군에 빨아 들여진 결과 세입이 격감, 그리고 전사자가 나올 때에 공제연금의 총 금액(이마)가 부풀어 오르고 있다. 아직 동대륙 제국과의 강화 조약이 연결되지 않은 현재 상태로서는, 배상금으로 어떻게든 한다라고 하는 수단은 사용할 수 없다.

재정 적자분은 공채의 발행으로 어떻게든 하고 들어가는 것 같지만, 그렇지만 공채가 증가하는 것은 그다지 바람직하지 않다. 공채의 상환비와 이자, 그리고 공제연금이라고 한 인건비만으로 예산의 대부분을 빼앗겨 버리면 재정이 경직화 해 버린다.

이것은 마야씨도 상당히 머리를 안고 있었다.

「공채 상환비와 이자는 어쩔 도리가 없지만, 인건비를 어떻게든 할 수 없을까」

「마야씨의 말하는 일도 압니다. 그렇지만, 인건비를 깎으려면 관리의 수를 줄이는 것 외에는 방법은 없을 것입니다」

「…급여를 내리는, 그럼 안 되는가?」

「안 됩니다. 관리의 급여를 서투르게 줄이면, 부정이나 뇌물이 증가할 뿐이니까」

관리라도 인간이다. 당연히 돈은 갖고 싶다. 적은 급여에 인내 할 수 없게 되어 뇌물을 받거나 관리를 그만두어 버릴지도 모른다.

그렇게 되면 정리해고 정도 밖에 생각해 떠오르지 않았지만, 에밀리아 전하는 그것도 부정한다.

「그렇지만, 현재 상태로서는 관리를 줄이는 일도 할 수 없네요」

「왜입니다?」

「이미, 인구 당의 관리의 수가 최소한의 필요한의 수에까지 떨어지고 있기 때문입니다. 더 이상 인원을 줄여 버리면…」

아아, 과연. 잔업 축제가 되는 것. 사무의 효율이 떨어진다는 레벨이 아니에요 이것.

「그렇게 되면 세입면의 개선입니까…」

「그렇지만 그것은, 우리 무관의 나오는 막은 없습니다. 그 쪽은 문관인 (분)편들의 범주가 됩니다」

무관을 참견할 수 있는 것은 군사의 부분만큼. 세입, 즉 세금이라든가 무역 수입이라든가의 민정의 부분은 문관의 일이다. 공작령의 경우는 민정 장관이라고 하는 사람이 있기 때문에, 그 사람의 일. 군대는 사회의 생산에 아무런 기여하지 않는 돈 먹는 벌레이고, 군사 사열관이 세입을 이러니 저러니 하는 것은 할 수 없다.

예외는 에밀리아 전하등 왕족, 뒤는 쿠라크후스키 공작가의 마야씨 정도일 것이다. 그렇지만 2명 모두 문관의 직책을 범할 생각은 없는 것 같다. 본래라면 좋은 일인 것이겠지만, 재능이 낭비 되고 있는 기분도 하지 않지는 않다.

그리고 나에게는 민정은 커녕 군정에도 그다지 권한은 없다.

정말로 군사 참사관이라는건 뭐 하면 좋습니까. 혹시, 이것은 명예직이면….

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군사 참사관의 일상

에밀리아 전하, 다시 말해 군사 사열관전과 그 부관의 마야씨는, 라젝크나 사라가 있는 쿠라크후 주둔지의 시찰하러 간다고 하여 총독부를 뒤로 했다. 그 사이, 부재중을 맡은 나는 군사 참사관으로서 사무 처리를 실시하지 않으면 안 된다.

군사 참사관으로서 처리할 수 있는 안건은 곧바로 착수해, 군사 사열관의 싸인이 필요한 일은, 자신의 머릿속에서 요약해 기억해 두어 에밀리아 전하의 부담을 줄인다.

전하의 스케줄 관리는 마야씨의 일이니까, 혹시 차석 보좌관 시대보다 편할지도 모른다. 그리고 무엇보다, 정적인 스탄박크 준장의 하인보다, 친구인 에밀리아 전하의 심부름이 기합이 들어가는 것은 당연할 것이다.

라고는 말해도, 전후라고 하는 일도 있어 일량은 많다.

「다음은…『트리니 포로 수용소의 예산 추가 요청』인가」

동대륙 제국군의 포로 5만명은 아직도 시레지아에 많이 있다. 향후의 제국과의 정전 교섭에 있어서의 재료와 하기 위해(때문)지만, 재정난에 허덕이는 시레지아 왕국에서는 임시에 지어진 포로 수용소의 관리 경비가 무겁게 덥치고 있다. 이 경비도 머지않아 제국불원 다투어질까.

차라리 바라비리에의 할양은 단념해 배상금을 많이 탈취하면 좋은데. 그렇게 하면 조금은 편하게 될 것이다.

「…트리니 수용소는, 원래는 확실히 일반 형사범의 형무소였던 것 같은」

재정난의 시레지아는, 형무소를 포로 수용소에 전용하는 것에 의해 경비 삭감을 노리고 있다. 그 효과는 확실히 있던 것 같지만, 다른 문제가 분출하고 있다. 그것이 「형무소가운데가 포로로 가득하기 때문에 형사범이 넣지 않습니다」문제이다.

이것에 의해 재판소가 「에? 형무소 비지 않은거야? 자이 녀석 굉장한 일 하고 있지 않기 때문에 감형해 벌금형인 만큼 하네요」라는 것이 일어나 버리는 것이다. 본래라면 징역형이 되는 흉악범이 벌금형이나 집행 유예로 끝내져 항간에게 추방해진다. 무서운도 참 짝이 없다.

이번 트리니 포로 수용소, 다시 말해 트리니 형무소는 쿠라크후스키 공작가가 유지 관리하고 있는 사설 수용소이다. 자료에 의하면 정원은 1200명. 하지만 포로를 기르기 위해서(때문에) 무리 무리하게 담고 있기 (위해)때문에, 지금은 2000명이 좁은 수용소 중(안)에서 살고 있는 것 같다.

하지만 수용소의 예산은 이대로의 상태라면 이번 달 안에 다 사용해 버릴 만큼 밖에 건네받지 않은 것 같다. 일단, 나라로부터는 보조금이 나오고는 있는 것 같지만, 언 발에 오줌누기다.

…으음, 상당히 중대하다. 설마 형사범이나 포로를 석방하라고 말할 수 있을 이유도 없음.

참사관에게 예산 집행의 권한은 없다. 나에게 할 수 있는 것은, 어느 정도 예산을 늘리면 연도내에서 아슬아슬한 충분한지를 계산하는 것 뿐이다. 아─, 더는 안 돼. 계산기를 갖고 싶다. 이 때는 주판이라도 좋다.

차석 보좌관 시대라면 여기서 정말로 일을 내던졌을 것이지만, 지금은 에밀리아 전하에 좋은 곳을 보여 주고 싶은 순진한 남심[男心]이 있으므로 노력해 계산한다.

수십 분의 격투에 의해 개안이 완성. 뒤는 에밀리아 전하에 이것을 건네주어 이야기를 채울 뿐이다.

그 후 수시간에 5건 정도의 일을 끝낸다. 이렇게 말해도 다음에 전하의 싸인이 필요한 것으로 정확하게는 끝이 아니지만.

「지쳤다…」

이제(이미/벌써/더는/정말) 골 해도 되지요….

이렇게 말한 곳에서 집무실의 문이 노크 되었다.

「업무 중 실례합니다. 대위전」

「응냐, 괜찮아. 조금 쉬고 있던 곳이고. 그래서, 어떻게 했어?」

 들어온 것은에밀리아 전하의 당번병겸 나의 당번병의 사비트키 상등병. 그렇지만 에밀리아 전하에는 마야 씨가 있으므로, 대부분 나의 당번병이 되어 있다.

여자아이의 당번병이 좋았다, 라고 생각하지 않는 것도 아니었지만 마야씨가라사대 「여성은 기본적으로 위관 이상 밖에 없어?」라는 일이다. 고작 대위의 신분에서 위관의 당번병을 요구하는 것은 이상하기 때문에, 당번병 후보 중(안)에서 제일 젊었던 사비트키 상등병에게 맡겼다. 올해로 19세인것 같다.

「바웬사 대위에게 면회를 요구하는 사람이 총독부 입구에 오고 있습니다만」

「면회? 그런 예정 있었던가?」

「아니오, 약속은 하고 있지 않았다고 말하고 있었습니다」

아포인트멘트없이, 나를 만나? 에밀리아 전하라든지 라면 몰라도, 나를 만나러 온다 라는 누구?

「어디의 말뼈다귀의 사람이야?」

「오스트마크로부터의 사자이다, 라고 대위에게 전하면 알면」

아, 알았다. 아니 구체적으로 누군지 모르지만 무슨 용무인가 알았다.

「그 사람을 근처의 응접실에 통해 주세요. 그리고 커피 잘 부탁드립니다」

「알았습니다」

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물음

「오래간만이구나, 베루크 손」

「오래간만, 바웬사 대위」

오스트마크로부터의 사자는 진 베루크 손. 일찍이 내무성 고등 경찰국에 구속되고 있던 시레지아인 남성. 나이는 나와 같아, 아마 친구. …친구지요?

「그렇다 치더라도 사자가 베루크 손이란 말야…」

「의외인가?」

「아니, 그렇지도 않구나. 나와 피네씨의 일을 잘 알고 있는 오스트마크의 사람이라고 말하면 베루크 손이나 안다씨 밖에 없고」

「그렇다. 거기에 안다는 젠드린 남작저근무라고 생각하면, 나에게 혼난다고 하는 것인가」

「그런 일」

베루크 손의 정식적 신분은, 오스트마크 재쿠라크후 영사관의 2등 서기관. 즉 외교관 나부랭이다.

베루크 손이 시레지아 대사관에, 즉 나에게 보호되었을 때, 그는 그대로 제국 외무성에 신병을 인도해졌다. 내무성과 자원성의 부정 사건의 증인으로서 다루어지고 그리고 사건이 끝을 맞이했을 무렵, 피네씨의 헌책으로 외무성 근무가 된 것이다.

그리고 지금은 선량한 제국 신민으로서 쿠라크후에 있는 오스트마크 영사관 근무가 되어 나와 정보 교환을 하는 역을 지시를 받은, 라는 것.

거기에 쿠라크후스키 공작령 총독부에 리보니아인이 출입하고 있으면 눈에 띌 것이다. 같은 시레지아인이라면, 쿠라크후의 주민이라고 생각되어 그다지 경계는 되지 않는다. 과연 피네씨라고 말해야할 것인가, 그렇지 않으면 또 린츠 백작 근처의 원조일까.

「좀 더 오스트마크에 있고 싶었구나. 그러면, 피네씨의 사관학교 졸업식 볼 수 있었는지도 모르는데」

「졸업식때만 가면 좋을 것이다」

「그런 짬은 없어」

나는 우선 현상을 베루크 손에게 전한다. 평소의 5인조가 왠지 같은 쿠라크후 근무로, 에밀리아 전하는 군사 사열관, 내가 군사 참사관인 것 따위.

그렇다 치더라도, 베루크 손은 독방에 들어가 있었을 때는 잘못볼 만큼 건강하게 되어 있는 모습이다. 상처의 자취는 없고, 옷차림도 제대로 하고 있는 탓인지 상당히 핸섬얼굴이 되어 있다. 부럽다.

「그렇게 말하면, 크로스노는 어때? 뭔가 바뀌었어?」

「아니, 특히 아무것도 없다. 억지로 말하면, 황제 대리 총독이 대가 바뀜 해 외무성파 귀족이 된 정도다」

변함 없이 린츠 백작은 노력하고 있는 모습. 사실 무섭다.

「아, 그렇다. 바웬사 대위. 편지를 맡고 있어요」

「편지? 누구로부터입니다?」

(와)과 듣고(물어) 본 것의 베루크 손은 그 물음에 답해 주지 않았다. 다만 품으로부터 편지를 한 통 내 나의 눈앞에 둔 것 뿐이다. 읽으면 안다는 것일까.

특히 의문도 가지지 않고 개봉. 덧붙여서 봉투에는 아무것도 쓰여지지 않았다.

「…뭐라고도 아무튼, 그녀답다고 할까 뭐랄까」

발신인의 이름은 리제르에리자베트퐁리르파르트. 오스트마크 제국 칙허 회사 「그릴 펄 짜아르 상회」의 현사장의 따님. 그리고 우리 친구 라스드와후노바크의 약혼자. 폭발해라.

「뭐라고 써 있던 것이야?」

「응? 아아, 간단한 이야기야. 『대금이 미불입니다』는. 요점은 독촉장입니다」

「대금…?」

이렇게 말해도 대금은 비유다. 이것은 「동대륙 제국군의 정보를 가르쳐 준 것이니까, 그쪽도 분명하게 시레지아 시장개방의 약속 지켜」라고 하는 의미이다. 네네, 알고 있어요.

우선은 에밀리아 전하나 마야씨에게 말해, 우선 쿠라크후스키 공작령의 경제 개방을 실시한다. 갑자기 왕국 전체로라고 말하는 것은 대공파나 재무 서경이 시끄러일 것이고.

「좋은 것인가? 그렇게 척척 시장개방 같은거 해 버려」

「좋아. 원래 외자가 없으면 향후의 발전은 불가능하니까」

그릴 펄 짜아르 상회는 무역업. 라고 하면 그릴 펄 짜아르 상회의 특기 분야만 조준사격으로 관세를 인하하는 것이 좋을지도 모른다. 꽤 게스 실 생각하지만.

뒤는…그렇다. 시레지아는 오스트마크보다 물가가 낮다. 라는 것은 인건비나 토지대가 싸다는 것이다. 공장의 생산성은 공장의 규모와 공원의 수만이 의지해. 되면 1 인당의 급여가 낮은 시레지아로 공장을 지어 버리면…세계의 공장 시레지아의 완성이다! 그 중에 기술 혁신이 일어나면 만만세다.

뭐, 그렇지만 최종적인 결정권은 민정 장관이나 총독 밖에 없다. 어디까지나 제안할 뿐이다. 거기에 이것을 하고 무엇일까 문제는 일어날 것이다. 경제의 전문가가 아닌 내가 이렇다 저렇다 고민해도 어쩔 수 없고.

「우선 『에밀리아 전하와 자주(잘) 상담한 후로 결정하고 싶다고 생각합니다. 가까운 시일내로 결론이 나온다고 생각하므로, 한동안 기다리면 좋겠다』라고 전달해 둬」

「알았다」

아휴. 이것은 분명하게 군사 참사관의 일이 아니구나….

「그래그래, 동대륙 제국의 정보도 들어가 있다. 미확인의 부분도 많지만, (듣)묻고 싶은가?」

「물론」

「알았다. 언제나 대로, 린츠 백작으로부터의 정보이지만…」

초래된 정보를 요약하면, 동대륙 제국 황제 이반 7세는 중병이라고 하는 일이다. 그리고 황제의 대리로서 제위 계승권 제일위의 세르게이로마노후가 제국 재상의 지위에 올라 국정을 독점하고 있는 것 같다.

그리고 이번 봄전쟁에 의해 제국군 3 장관은 전원이 사표를 제출. 하지만, 시레지아 침공에 신중했던 군사 대신 레이디 겔 후작은 만류되어 그 지위에 머물고 있다. 그 뿐만 아니라 원수로 승진 한 것 같다.

이것으로 군사 대신 레이디 겔 후작은 황태대조카의 아군이라고 하는 일은 알았다. 뒤는 무엇을 목적으로 해 움직이고 있을지가 문제다.

「군령부와 제국군총사령관직의 후임은 아직 정해져 있지 않았다고 하지만, 아마 황태대생파 귀족으로 차지할 수 있는 것은 확실할 것이다. 여하튼 이번 전쟁으로 황제파의 귀족의 전사하자마자 발언권이 없어진다 따위 하고 있어 나 왕이나라고 하기 때문에」

「이겠죠」

설마, 레이디 겔 후작은 시레지아가 이기는 것을 예측해 정적을 최전선에 서게 해 전사시켰을 것인가. 나는 오스트마크로 크덴호후 후작의 손바닥 위였지만, 혹시 시레지아 왕국군은 레이디 겔 후작의 손바닥 위였는가도 모른다.

그렇게 생각하면 오한이 나는구나….

「그것과 또 하나 재미있는 정보다. 황태대조카가, 이번 봄전쟁이던가? 의 때에 전선에 서 그만한 무훈을 세운 것 같다」

「호우…?」

「이렇게 말해도 이것은 소문이지만」

…소문, 인가. 아마 사실일 것이다. 확증은 없지만.

그렇지만 그렇게 되면, 셀게이는 적어도 군사 방면에는 자세한 황제로는 된다고 하는 일인가. 무섭구나….

「뭐, 이것이 지금 단계내가 가지고 있는, 다시 말해 린츠 백작이 가지고 있는 정보다. 뭔가 질문은?」

「그렇다. 특히 없을지도. …언제나 언제나, 정보면에서는 백작에 의지하고 있을 뿐이다」

슬슬 자신들로 모으지 않으면 안 되겠지만, 아무래도 우리 왕국은 정보전에 약한 것 같고….

「좋지 않은가. 의지해도」

「아니, 안 된다」

이대로 오스트마크에 의지하는 것은 안되겠지. 여러가지 의미로.

「왜야?」

「옛날 옛날, 어딘가의 높으신 분이 말한 말이 있다. 『대국을 완전히 의지하는 것은, 대국에 거역하는 것과 같은 정도 위험한 일이다』라고」

오스트마크에 완전히 의지하면, 시레지아는 사실상 오스트마크의 속령이 되어 버린다. 시레지아 분할은 면했지만 오스트마크에 병탄되었습니다, 라고 하는 것은 조금.

「과연. 확실히 그럴지도 모르는 거야. 그렇지만, 시레지아가 오스트마크를 의지하는 이외, 뭔가 그 밖에 살아 남는 길이 있는지?」

「베루크 손의 말하는 대로다. 지금 단계는 그 이외에 길은 없다. 그렇지만 그렇다고 해서 그 방면을 계속 나아가지 않으면 안 된다고 말할 것이 아닌 거야. 길이 없으면 스스로 길을 개척할 뿐(만큼), 그 준비를 하려고 하고 있는 거야」

우선 오스트마크의 우호 관계를 유지하면서, 타국과의 관계도 개선을 꾀한다. 그 때에 중요하게 되는 것이, 오스트마크 정보성 설립 구상 같은 것이 시레지아에도 필요하게 될 것이다.

「…이봐, 바웬사」

이 때 처음 베루크 손이 나의 일을 경칭 생략으로 했다. 그의 얼굴이 상당히 얼굴이 진짜이고 분위기도 신기하다.

어떻게 했다.

「어째서 너는 그렇게 노력하지?」

「어째서, 는?」

「너는 16세다. 그러면서도 이렇게도 조국에 힘쓰고 있다. 아무리 생각해도 보통이 아닐 것이다」

「그것을 말하면 베루크 손도 나와 동갑의 주제에 상당히 노력하고 있잖아」

「좋아. 나는 생명의 은인에게 보은을 하고 싶다고 생각하고 있을 뿐이니까」

응, 베루크 손은 의리가 있구나. 그 중 나에게도 보은해 줄까.

「그렇지만, 너는 다르다. 승진이 보류되어도, 그것을 어떻게도 생각하지 않은 것처럼 보이지만」

「확실히, 나는 어떻게도 생각하지 않다」

「그러면, 어째서 그런 것을 하지? 본래의 평가를 되고 있다고는 생각되지 않는데. 왜 바웬사는 그런 것을 하지?」

베루크 손은 한번 더 나에게 따졌다. 팔꿈치를 무릎에 둬, 앞으로 구부림이 되어.

이런 상태로 익살맞은 짓을 해 속여도 어쩔 수 없는가. 정직에 대답하자.

「정해지고 있을 것이다?」

나는 정직에, 비밀사항도 없이 그에게 대답을 고한다.

상당히 부끄러웠다.

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군사 사열관의 일상

「뭐, 더 이상의 경비 삭감은 무리이다고 생각해요. 현상에서도 충분하지 않았는데」

「그렇습니까…」

쿠라크후 주둔지를 시찰하고 있는 군사 사열관 에밀리아 대령은, 사관학교 시절의 친구이며 당주둔지의 보급 참모보인 라스드와후노바크 대위에게 꼬치꼬치 듣고(물어) 있었다. 주둔지내의 현상이나 재무 상황 따위는 본래이면 듣기 어려운, 이야기하기 힘든 내용이다. 하지만 거기는 친구인 2명, 비밀사항은 일절없이 정면에서 서로 이야기하고 있다.

그 사정을 잘 모르는 주위의 사람은, (분)편이나 왕족으로 최연소 대령, (분)편이나 일개의 대위에 지나지 않는 사관이라고 하는 2명의 회화를 하늘하늘 하면서 듣고(물어) 있지만.

「여기에 오고서 아직 며칠인 것으로 아직 뭐라고도 말할 수 없지만, 욕구를 말하면 앞으로 2할 정도 예산을 늘렸으면 좋네요. 물론 이것은 에밀리아 전하…실례, 대령의 관할은 아니고 군무성 근처의 일이겠지만」

「전하에서도 대령에서도 어디라도 상관없어요. 뭐하면 경칭 생략에서도 좋습니다」

「아니오, 너무 송구스러우므로 사양해 둡니다」

에밀리아등은 친구와 잡담을 섞으면서 일의 이야기를 하고 있다. 그리고 에밀리아의 눈앞에 있는 이 남자는, 유제후와 달리 솜씨 좋게 일을 해내면서 회화를 하고 있다.

「이야기는 되돌립니다만, 역시 재정면의 개선은 문관에 맡길 수밖에 없을 것입니다. 군대는 물건을 매매하는 조직이 아니기 때문에」

「그렇네요…혹은 마야 근처에 상담해, 간접적으로 총독 각하에 의견을 통할까요…」

에밀리아가 말한 것은, 마야가 총독으로 해 오빠인 비트르트에 가족으로서 의견을 말하면 문제 없는 것이 아닌지, 라는 것이다. 귀족 특유의 의견의 통하는 방법이지만, 확실히 이 방법은 확실성이 있다. 문제는, 너무 특권적인 방식으로 조금 양심의 가책이 있다고 하는 것일까.

「어쨌든, 보급 참모보라고 하는 입장으로부터 말하게 해 받으면, 이 주둔지 뿐만 아니라 군관계의 경비 삭감은 무리이겠지요. 지금쯤 군사 참사관전의 집무 책상의 위에는 예산 증액 신청서가 모여 있을 것이에요」

라젝크의 그 예상은, 핵심을 쏘아 맞히고 있었다.

이 때 유제후는, 트리니 수용소의 증액 신청 뿐만 아니라 복수의 시설 부대로부터의 진정을 많이 처리하고 있었으니까.

「알았습니다. 귀중한 의견 감사합니다」

「아니오. 소관과 같은 것의 의견으로 좋았으면, 언제라도 말해요」

---

보급 참모보를 시작해, 쿠라크후 주둔지의 간부들과의 회담을 끝낸 후, 에밀리아는 사라 소좌를 만나려고 했다. 그러나, 그것은 실현되지 않았다. 라젝크 가라사대,

「마리노후스카 아가씨…아니 마리노후스카 소좌는, 코노에 사단 제 3 기병 연대는 이 주둔지에 있는 경비대를 말려들게 한 훈련의 한창때입니다. 신임 소좌인데 훈련을 통괄하는 제 3 과장이 되어 버려, 소좌는 짬이 없는 것 같아요」

(와)과의 일이었다. 에밀리아는 낙담하면서, 대기하고 있던 마야와 함께 주둔지를 나와 마차를 탄다.

그대로 총독부로 돌아가는…이라고 생각했는데, 에밀리아는 도중에 마차를 세웠다.

「어떻게 했습니까?」

「아, 아니오. 조금 쇼핑을 말이죠…」

에밀리아가 마차를 세운 것은, 쿠라크후의 중심으로부터 조금 빗나간 장소에 있는 서민전용의 시장이었다.

아무리 생각해도, 에밀리아와 같은 왕족이 쇼핑을 하는 장소는 아니다.

「…『대령』전. 무엇을 살 생각인가 듣고(물어)도?」

마야는, 주위의 인간에게 그녀가 왕족이라고 눈치채지지 않게 「대령」이라고 하는 말을 강조했다. 에밀리아가 서민으로서 항간의 모습을 보고 싶은 것이 아닌지, 그렇게 생각한 것이다. 하지만, 마야로부터 본 에밀리아의 모습은 조금 이상이었다.

「으, 으음…유제후씨에게, 그…선물을 할까하고」

에밀리아가 뺨을 붉히면서 그렇게 말한 것을, 마야는 분명하게라고 확인한 것이다.

생각하면 그녀는 16세. 보통이면 사랑의 하나나 둘 하는 연령이다. 그 상대가, 에밀리아를 그늘로부터 지탱해, 그리고 지금도 참사관으로서 그녀를 보좌하고 있는 같은 연령의 남자라고 해도, 별로 이상하지는 않다.

하지만, 그 결론에 이른 마야가 그것을 안이하게 수용 할 수 있는가 하면 이야기는 별도이다.

「…대령, 기분은 압니다만 나머지일을 서두르는 것도 어떨까라고 생각합니다」

「그, 그러나, 그렇게 신세를 졌는데, 승진도 아무것도 없어서는 유제후 씨가 불쌍한 듯하습니다. 적어도 임무를 준 내가 그 공을 위로하지 않으면…」

「…아, 그쪽입니까」

마야의 오해는, 그저 몇 초로 풀 수 있었다.

에밀리아는, 정보적 지원을 실시해 준 유제후가 훈장도 승진도 금일봉마저도 주어지지 않았던 것을 걱정한 것이다. 그러니까, 이국의 땅에서 고군분투 해 준 그에 대해서, 에밀리아 자신이 그 공적을 칭송하지 않으면 안 된다. 그 때문에, 뭔가 선물을 하고 싶다는 것이었다.

마야가 생각하고 있던 것 같은 불순인 동기는 없었던 것이다.

「무슨 일입니까?」

「아, 아니오, 뭐든지 없습니다 대령전」

약간 성급한 부관은 아무 일도 없었던 것 같게 한 번 기침을 하면, 재차 에밀리아에 무엇을 사는지를 (들)물었다.

「남자분에게 주려면 무엇이 좋은가 모릅니다. 마야, 압니까?」

「응─…그렇네요…」

마야에게는 2명의 오빠가 있다. 당연히 마야도 그 오빠에 대해서 선물을 했던 적이 있다. 왕국 중(안)에서도 손꼽히는 힘을 가지는 공작가의 따님답고 고급 선물을 하고 있었다.

하지만, 이번 경우는 상대는 평민이다. 너무 고급물을 주어도 취급에 곤란할 뿐이다.

「보통은, 실용적인 물건을 주네요. 남자는 생각을 담겨진 것보다, 실용적인 물건을 좋아하는…이라고 하는 것은 오빠의 말입니다만」

「과연, 실용적…이라고 하면 시계라든지…그렇지만 그것은 높으며…」

이 때의 에밀리아는 약간 의심스러웠을지도 모른다. 전은 아니고 지면을 보면서 투덜투덜 중얼거리면서 걷는 모습은, 그녀가 미소녀로 불리는 용모를 가지는 사람으로, 그리고 군복을 입지 않았으면 확실히 통보되고 있었을 것이다.

그리고 몇분 그녀는 왕래가 많은 시장을 걸어, 그리고 있는 가게의 앞에서 다리를 멈추었다.

「도기점…이것으로 합시다」

「과연. 확실히 유제후군은 커피파였지요」

「그런 일입니다」

그녀들은 가게에 들어가면, 안은 많은 도기로 다 메워지고 있었다. 도기의 명산지라고 불리는 지역에서 만들어진 작은 세련된 티 세트로부터, 쿠라크후스키 공작령으로 만들어진 큰 접시까지 여러가지이다.

하지만 고급물은 선택할 수 없다. 이번에는, 평민에게 있어서는 무리를 하면 살 수 있을지도, 라고 하는 가격의 물건을 선택하지 않으면 안되어, 그것은 왕족과 공작 따님인 그녀들에게는 어려운 일이었다.

그리고 그녀들은 점장이 권유받는 대로, 도기 생산으로 유명한 카르스바트 공화국제의 커피 컵을 구입해 버린 것이다. 게다가, 에밀리아와 마야의 몫을 포함한 3개.

「…소위 『갖춤』이라고 하는 것입니까」

「그래, 되네요」

결국, 연인에게 주는 것 같은 것이 되어 버렸군, 이라고 마야는 마음 속에서 중얼거렸다.

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가족도 물러나

8월 10일.

「…으음, 받아도 괜찮습니까」

「받아 주세요. 그렇지 않으면 곤란합니다」

에밀리아 전하로부터 커피 컵을 하사 되었다. 오스트마크에서의 공적, 라는 것인것 같지만, 왠지 전하와 마야씨와 갖춤의 커피 컵이다.

어떻게 말하는 일이나, 뭐가 있었다.

「그 점에 관해서는 남아 깊게 추궁하지 않아 주면 기쁩니다…」

전하의 대사는 쇠퇴가 되어 있었다.

응. 전하의 딱지를 위해서(때문에) (듣)묻지 말고 두자. 왠지 무섭고.

「우, 우선 사비트키 상등병에게 커피를 넣게 할까요」

「그렇네요」

그렇다고 하는 것으로 잠깐 커피 타임. 여기 최근 나로 해서는 노력해 일하고 있고, 게다가 전하가 준 컵을 사용하고 있다고 생각하면 언제나 이상으로 맛있게 느낀다. 사비트키군의 넣는 방법이 능숙하다고 말하는 것도 있지만 말야.

덧붙여서 나는 커피에는 설탕을 넣지 않고 밀크만 넣는 파. 에밀리아 전하는 역으로, 밀크를 넣지 않고 설탕만 넣는 파. 그리고 마야씨는 블랙파였다. 마야씨는 정말 한이구나!

그렇지만 이 2명은 어느 쪽일까하고 하면 홍차파에서, 언제나 작은 휴식 할 때는 홍차를 마시고 있다.

「그런데 유제후씨」

「네? 무엇입니까」

「유리어짱은 어떻게 하고 있습니까?」

「아니오, 아무래도 하고 있지 않아요. 법률상의 보호자는 사라이기 때문에, 내가 이러니 저러니 하는 것도 이상하지 않습니까」

「그렇지만 최근, 사라씨는 바쁜 것 같고, 누군가가 상관해 주지 않으면 안 될 것입니다」

무─. 확실히. 주웠는데 방치하고 있는 상태가 여기 며칠 계속되고 있다. 사라는 승진이 이상하게 빨랐던 폐해인가, 휴일 반납의 나날인것 같고.

「게다가, 아무래도 유리어짱은 관사에 은둔형 외톨이같고, 조금은 밖에 내게 하고 주어야 하는 것이지요」

「그렇습니까…」

그것은 안되는구나. 히키코모리 니트 넷 게이머 유리어하셔도 곤란하다. 그리고 FX라든가 주식 거래라든가로 마음껏 벌어 집안에서만 생활이 완결했다고 생각하면 전신곰장비로 게임 세계에 날아가 버릴지도 모른다!

좋아, 어쩔 수 없다. 대부의 책임이라는 것으로 내가 상관해 주자.

이렇게 말하는 것으로 나나 일을 끝낸다. 차석 보좌관 시대의 반성으로 일을 끝내고 나서 프라이베이트의 일을 하지 않으면 승진에 영향을 준다 라고 알았기 때문에.

다음 8월 11일.

에밀리아 전하로부터 하사 된 휴일을 이용해, 유리어아래에 향한다. 마야씨가라사대, 지금은 사라와 함께 관사에 살고 있어 사라가 바쁜 날은 마야씨의 친가, 즉 그 별나게 큰 쿠라크후스키 공작저에 맡기고 있는 것이라고 한다.

그렇다고 하는 것으로 나는 사라와 유리어의 사랑의 보금자리에 향해 걷는다. 지도를 읽는 것은 서투르지만, 비교적 구획정리가 되고 있기 (위해)때문에 10분 헤맨 것 뿐으로 목적의 장소에 도달했다.

…여기인가. 상당히 훌륭한 건물로 보인다. 영관급이 되면 이것이 보통인 것인가, 그렇지 않으면 코노에 사단의 간부나 되면 이렇게 되는지는 모른다. 어쨌든 2명 생활에는 곤란하지 않을 것이다.

우선 초인종을 울린다.

어? 그렇게 말하면 사라는 바쁜 것이던가? 그렇다면 관사가 아니고 공작저에 가면 만날 수 있잖아. 설마 6세의 아이를 관사에 따돌림이라는 것은 곤란할 것이고.

라고 그 때에 문이 열렸다. 나온 것은, 당연이라고 말하면 당연하지만 사라다. 사라가 관사에 있다면 내가 여기에 온 의미 없는 것 같은 생각이 들지만.

아니 기다릴 수 있는에서도 그 앞에 말하고 싶은 것이 있다.

「…」

「…」

문제는, 왠지 사라 씨가 집에 있을 때의 카츠라기미○트씨의 모습보다는 조금 마시, 라는 느낌의 모습을 하고 있었다는 것이다.

아니, 저, 그 모습으로 집을 배회한다면 그래도, 문을 여는 것은 그만두는 것이 좋다고 생각한다. 응, 자극이 너무 강한으로부터.

「…읏!」

간신히 자신의 상황을 이해할 수 있던 것 같은 사라의 얼굴이 순식간에 붉게 물들여, 그리고 주저 없게 나의 명치에 일발주먹을 넣었다. 위가 튀어 나올 것 같은 맹렬한 아픔이 나를 덮친다. 내가 아침은 먹지 않는 파에서 좋았다….

나는 당황해 닫히는 문을 곁눈질에, 한동안 관사의 앞에서 두 번잠 하기로 했다. 구훗.

그리고 얼마나의 시간이 지났는지 모르지만, 깨달으면 나는 모르는 천장을 바라보고 있었다.

주위의 정경과 두 번침전의 상황으로부터 헤아리는 것에, 여기는 관사가운데일 것이다. 과연 사라도 나를 그 장소에 방치하는 것은 맛이 없다고 생각했을 것인가.

「아, 일어났어?」

(와)과 천장을 멍─하니 바라보고 있던 곳에서 사라가 시야에 끼어들어 왔다. 표정을 헤아리는 것에, 걱정도 반성도 하고 있지 않은 것 같다. 조금은 해 주었으면 한 것이지만.

「기분은 어때?」

「나쁘지는 않다. 베개가 조금 단단한 이외는이군요」

뭔가 이 베개는 울퉁불퉁 하고 있고 조금 키가 크고 형태가 이상하고. 좀 더 좋은 베개를 사는 것이 좋은 것이 아닐까.

하지만, 그것을 (들)물은 사라는 주먹을 나의 미간에 생각보다는 강한 힘으로 빠득빠득했다. 그만두어 수수하게 아프지만.

「나빴지요, 근골 울퉁불퉁의 다리로」

「…엣?」

벌떡.

되돌아 보고, 지금까지 사용하고 있던 베개를 확인.

…뭐, 응, 예상했지만.

무릎 베개군요.

….

「좋아, 두 번잠 하자」

「안되게 정해져 있겠죠!」

아아, 2번째의 인생으로 해 처음의 여자아이의 무릎 베개가 주먹으로 바뀌어 버렸다…. 좀 더 즐기면 좋았을 텐데.

자주(잘) 관찰하면 사라의 복장이 변했다. 기절하는 전에는 상당히 노출이 많았지만, 지금은 침착한 모습이다. 조금 그녀의 분위기에 맞지 않은 느낌이지만, 아무튼 조금 전의 것보다는 좋다.

「읏, 어째서 무릎 베개했어」

「무심코」

무심코, 는 범죄자 같은 말투 하지 마.

「유제후라도 앞 하고 있었지 않아」

「하고 있었던가…?」

「나는 기억 없지만…이봐요, 마야의 집에서 마시고 있었을 때에」

「아─…사라가 울며 아우성쳐 단념했을 때네」

「조금 기다려 뭐야 그것」

흠. 정말로 기억이 없는 것 같다.

가르쳐 주어도 괜찮지만, 그리하면 재미있는 것이 볼 수 없는 것 같은 생각이 들므로 적당하게 속여 입다물어 두자. 그리고 이번 사라의 하인때는 술이라도 가지고 올까나.

읏, 나 뭐하러 관사에 온 것이던가.

으음, 확실히 에밀리아 전하가…와 그랬다. 유리어다.

「어? 유리어는?」

「…아, 그렇게 말하면 없네요. 언제나는 나의 근처에 있지만. 조금 찾아 와요」

…응, 혹시 나유리어에 미움받고 있을까나. 대부인데. 그렇지만 이름 붙이고 했을 때는 조금 눈이 빛났었는데. 「이름은 마음에 들었지만 너의 일은 기분에 입등이군요 에!」라는 것이다인가. 슬프다.

그렇다 치더라도 언제나 함께인 것인가. 정말로 부모와 자식같이…아니 이것 말하면 또 사라에 맞기 때문에, 나이의 떨어진 자매정도 해 둘까. 그렇지만 (분)편이나 적발의 폭력 여자, (분)편이나 백발의 무언 로리. 응. 전혀 비슷하지 않구나.

그리고 몇분 후, 사라는 유리어와 사이 화목하고 손을 연결해 방에 왔다.

그래서, 유리어는 나의 존재를 확인한 순간 사라의 뒤로 숨어 버렸다. 슬슬 울어도 좋을까.

「저기, 역시 너 나의 모르는 곳으로 유리어에 이상한 일 한 것이겠지?」

「…하고 있지 않는, 일 것」

조금 자신이 없어져 왔다.

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쇼핑

유리어의 옷을 사러 시장에 가자, 라고 한 것은 사라이다.

「어째서?」

「바쁘고 좀처럼 살 수 없었던거야…」

사라가 이렇게도 일의 귀신이라고는 몰랐다.

그렇게 말하면, 사라는 제 3 기병 연대에서 3번째의 지위에 있는 건가인가. 신임 소좌인데. 이례의, 그리고 이상한 출세의 속도다. 아무리 사라가 무훈을 마구 세웠다고 해도 한도는 있을텐데. 그렇지 않으면 에밀리아 전하의 기억 메데도 있고로부터일까.

「보통은 중령이나 최선임 소좌가 하는 것이 보통인데, 왠지 내가 하는 처지가 된거야!」

사라는 약간 제국어가 이상해질 정도로 화나 있었다. 승진한 사람만이 가지는 고민이라고 할 생각이 들지 않는 것도 아니지만, 그것을 말하면 밉살스러워져 버린다. 그리고 최종적으로는 또 주먹이 날아 온다.

「뭐, 사라의 교수법은 능숙하니까. 그 근처가 평가된 것이라고 생각한다」

실제 능숙하다. 검에 좌지우지되거나 궁술의 점수가 5점이었던 내가 사관학교를 졸업할 수 있던 것은 오로지 그녀의 덕분이다. 사라 다이묘진님이라고 부르고 싶을 정도다.

「너는 서투르지만 말야」

「미안해요」

아니 저것에서도 상당히 노력한 (분)편인 것이지만 말야. 모두가 생각보다는 우수하기 때문에 서투른 수업에서도 이해해 주었을 것이지만. 조금 타임 머신 개발 해 수업 다시 하고 싶은 기분이다. 지금이라면 능숙하게 해라…생각이 들지 않는다. 같은 결과가 될 것 같다.

「그래서, 이야기는 돌아오지만 함께 쇼핑에 교제해 주지 않겠어?」

아아, 그렇게 말하면 그렇게 이야기하고 있었군요.

(들)물으면, 바빠서 유리어의 옷의 바리에이션이 적은 것 같다. 「유리어도 여자아이인 것이니까 1개월분복을 갖고 싶다! 물론 일일로!」든지 뭐라고인가. 아니아니 아니 30벌은 아무리 생각해도 너무 사겠지요.

…에? 그것이 보통이야? 정말로? 나는 3일에 1 루프 해?

뭐 춘하추동으로 벌 나눈다고 하면 1 시즌 적중 7, 8벌이라고 하는 일이 되기 때문에 그렇다면 보통…이라는 거네요? 설마 정말로 단번에 30벌이나 사지 않지요?

그렇지 않으면 유리어가 몸의 좋은 아이들 장난감의 일종이 되어있는 가능성이…. 아니, 더 이상은 생각하는 것은 중지하자. 왠지 무서워져 왔다.

「…뭐 따로 가도 좋지만, 내가 가면 유리어가 무서워하겠어?」

「그것은 이번 쇼핑으로 오해? 를 풀면 좋지요」

풀리면 좋지만 말야, 풀 수 있을 생각이 들지 않지만. 원래 어떻게 오해 받고 있는지 모른다면, 손 쓸 길이 없다.

「뭐, 거기도 이번 쇼핑으로 찾아내면 좋은거야」

「너무 되어가는 대로 하지 않아?」

「좋으니까」

아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 안 된다 이것. 사라가 「좋으니까」라고 말하면 이제(이미/벌써/더는/정말) 그것은 「결정」이라는 의미이고. 더 이상 소용없는 저항을 하면 어깨가 부서질까 위가 파열할까의 어느 쪽인지가 나를 기다리고 있다.

---

성숙한 소녀와 함께 쇼핑. 전생이라면 그것만으로 밥 3배는 갈 수 있지만, 상대가 상대인 만큼 솔직하게 기뻐할 수 없는 것이 슬픈 곳이다.

현재, 사라와 유리어는 시장을 걸으면서 윈도우쇼핑에 힘쓰고 있다. 옷을 사러 왔을 것인데 왠지 귀금속점의 전시물을 바라보거나 혹은 책방에서 유리어에 무엇을 읽게 하면 좋을까와 고민해 있거나 하고 있다.

그 사이 나는 모기장의 밖이다. 예를 들면수학 여행때에 반행동을 강제당했지만 클래스에 친구가 없기 위해(때문에) 2, 3보뒤로 내려 따라 올 뿐(만큼)의 녀석이 된 기분이다. 결코 나의 실화가 아니다, 사실이다.

아무튼 그런 이세계의 이야기 따위 어떻든지 좋다. 문제는 지금의 사라의 행동이다. 쇼핑으로 텐션 마구 오르고 있는 그녀의 언동은 어떻게 봐도 오칸으로밖에 안보인다. 사라 씨가 정말로 아이 만들면 저런 식인 기분이 드는 걸까요. 원래 사라 씨가 결혼한 정경이 아무래도 생각해내지 못하지만 말야.

1시간정도 들러가기 했지만, 간신히 본래의 목적인 옷 가게에게 도착. 지금부터가 실전인데 굉장한 지쳤다. 이제 돌아가고 싶다.

「저기, 유제후! 어느 쪽이 좋을까!」

간신히 사라는 나의 일을 생각해 냈는지, 간신히 말을 걸어 주었다. 짐꾼 취급이라고 생각하면 분명하게 계산에 들어가 있던 거네.

그래서, 그녀는 지금 여성취향의 옷을 2개 가지고 있다. 이른바 이것은, 하라쥬쿠에서 머리의 약한 것 같은 커플이 「저기, 어느 쪽이 좋다고 생각해?」 「응, 오른쪽일까」 「에─, 사좌가 좋구나」라고 하는 상황이 되어 있구나. 그렇다면 최초부터 듣는 것이 아니야.

「어느 쪽도 유리어에 크기가 맞지 않는다고 생각하지만?」

「…알고 있어요! 그런 것!」

사라는 분노하면서 상품일 것이어야 할 옷을 난폭하게 선반에 되돌린다. 폐이니까 그만두어 주세요.

그 뒤는 그녀는 보통으로 유리어의 옷을 적당히 준비하고 있다. 아무래도 30벌 단번에 구입은 거짓말이었던 것 같아, 하복과 추복을 수착만 사는 것 같다. 뭐, 그렇게 손에 가질 수 없기도 하고.

응─, 정말로 아이들 장난감의 일종으로밖에 안보인다. 사라가 상당히 즐기고 있고, 유리어는 약간 당겨 얼굴이고.

그리고 사라와 떨어지면 나의 있을 곳이 없다. 여성복점이니까 수상한 사람에게 밖에 안보일 것이다. 조금 점원씨, 거기서 소근소근 하는 것 그만두어 주세요. 나 같은 인간이 이런 곳에 있는 것 이상하다는 본인이 제일 알고 있기 때문에.

뭐냐, 사면 좋은가! 내가 뭔가 사면 만족한가! 남자가 여성복점에서 여성물의 옷 샀을까!?

「유제후, 뭐 하고 있는 거야?」

「본 대로 쇼핑입니다」

봐라 점원 놈들. 나라도 이런 멋진 옷 가게라도 옷 살 수 있는 것이야. 해○마을 뿐이 아니고 유○크로에도 갈 수 있기 때문에!

「…여장 취미 있는 거야?」

「응…흥미는 있지만, 지금은 별로 좋을까」

「흥미는 있는 거네…」

뭐, 여장을 동경하는 남성 여러분은 많다고 생각한다. 그리고 여자로 다시 태어나고 싶다는 남자도 많다.

그렇지만 나는 왠지 2번째의 남자 인생이다. 별로 좋지만.

「여장 취미 운운은 차치하고, 사고 싶으면 사면 좋지 않아」

「아니, 사지 않는다고. 제일 돈이 없고」

「엣? 그래?」

「응. 오스트마크의 물가가 비싸서 말야, 예상외로 급료가 사라지는 것 빨랐던 거네요」

「흐음…」

뭐 사실은 상당히 저금은 있었지만 말야. 2년 정도 대사관에 있을 생각으로 있었는데 8개월에 시레지아에 돌아온 것이니까 저축을 하는 의미가 없어졌다.

그리고 남고 있었던 오스트마크 통화로 피네씨에게 선물을 밖에들 지갑은 빈털터리다.

물론 이런 일 사라에게는 말할 수 없다. 왠지 나의 뇌수가 그렇게 말하고 있다. 그것을 말하면 빠짐없이 주먹이 날아 오겠어, 라고.

 자, 묘한 곳에서 감이 좋은 사라를 속이기 위해서(때문에), 빨리 이 화제를 끝내자.

「그래서, 유리어의 옷은 정해졌어?」

「대체로는요. 많이 살 수 있는 만큼 마음에 든 것이 없었고」

그렇게 말하고 있는 사라의 발밑에는 확실히 큰 봉투가 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있다. 30벌이라고는 말하지 않아도 10도착하는들 있고는 들어가고 있을 것이다.

「설마 유리어가로 칭해 자신이 사지 않지요?」

「나는 군복과 최저한의 평상복이 있으면 괜찮기 때문에」

최저한의 평상복이 그 미○트씨인가. 손님이 있었을 때라든지 어떻게 할 것이다.

「그러면, 다음의 가게에 갈까요!」

「에, 아직 사!?」

「당연해요. 무엇을 위해서 유제후는 팔이 2개나 있는거야!」

역시 나는 짐꾼으로서 불린 것 같다. 결국 사라와 유리어는 저녁때까지 당초 선언 대로 30벌정도의 옷을 산 것 같다. 그 이외에도 저녁식사의 준비다 다로 식품 재료도 마구 사, 나의 팔에 걸리는 부담이 장난 아니다.

그렇지만 금전적인 부담은 전부 사라다. 조금 전도 말한 것처럼 돈이 없는 것과 거기에 양손이 막히고 있기 때문에 지갑을 꺼낼 수 없고. 거기에 사라가 급료 좋기도 하고!

그리고 거의 날이 가라앉았을 무렵, 간신히 관사에 돌아온다. 지쳤다. 그리고팔이 이미 근육통으로 비명을 올리고 있는 생각이 든다. 빨리 돌아가고 싶다.

「그러면, 또 쇼핑에 교제해!」

「에─…」

분명하게 말하면 싫지만, 나의 심경을 헤아렸는지 사라의 어투가 약간 강해졌다.

「교제해 주는 거야?」

「부디 수행을 시켜 주세요」

스스로도 감탄 하는 만큼 깊숙히 상사에게 인사 하면 사라는 만족한 것 같아, 이별의 인사도 하는 둥 마는 둥 문을 닫았다. 이것도 직장내 괴롭힘이 될까.

…어? 그렇게 말하면 무엇으로 나는 사라의 집에 온 것이던가?

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오빠와 같은

8월 20일.

「조금은 진보했다고 생각하면 그렇지도 않은 것 같다」

「무엇이?」

현재 나는 쿠라크후 주둔지의 사령관과 용건(소용)을 끝낸 후, 동주둔지의 보급 참모보이며 아마 나의 친구인 라젝크를 복도에서 찾아냈다. 불러 세우려고 생각했지만 그는 서류의 다발을 안고 내리고 매우 바쁜 것 같다.

흠. 일의 방해해서 하자, 라고 고집이 나쁜 일을 생각해 버린 나는 나쁜 아이입니다. 테헤.

이렇게 말해도 라젝크는 나와는 비교가 되지 않을 정도 사무 처리 능력이 뛰어나다.

내가 불러 세울 수 있고 그리고 나와 회화를 하면서 안고 있는 서류에 대충 훑어보고 있는 모습. 아마 이 녀석은 한 번에 3개의 일을 해낼 수가 있다고 생각한다. 그 수완은 유감없이 발휘되어 주둔지의 물자나 병사의 정보는 1분자도 흘리지 않고 그의 아래에 모인다고 한다.

라젝크는 가끔 연필을 사용해 메모를 하고 있는 것 같아, 그도 또 에밀리아 전하보통의 근면함의 소유자라고 재인식한다. 주위의 무리가 일의 귀신인 것인가, 그렇지 않으면 내가 너무 농땡이 치고인 것일까.

그래서, 화제는 요전날의 사라와 유리어와의 쇼핑의 건에 대해 다.

「그러한 때는, 그녀가 갖고 싶어하고 있는 옷을 약삭빠르게 찾아내, 몰래 사 두는거야」

「그래서, 잊고 걸쳤을 때에 『이것, 전 갖고 싶다고 말하고 있었던 녀석일 것이다? 반짝☆』라고 말해 건네주어라고인가?」

「그렇다. 『반짝☆』들어가지 않지만, 그런 일이다」

「불쾌해요」

굉장한 머리가 약하다고 생각해 그것. 그런 것 보이면 우선 저주한다.

「모처럼의 밀회이니까 괜찮을 것이다」

「저것은 조금 다르다고 생각하겠어」

보통 데이트라고 하는 것은 상대의 명치를 때려 오거나 어깨를 부수거나는 하지 않고 어린이 동반도 있을 수 없을 것이다. 사라도 아마, 저것이 밀회라든지 데이트라고는 생각하지 않은 것이 아닐까.

「그러면, 너에게 있어서 저것은 무엇이었던 것이야?」

「쇼핑. 그 이외 뭐가 있어?」

내가 그렇게 말하면, 라젝크는 작업하는 손을 멈추어 나에 대해서 양돈장의 돼지를 보는 눈을 향하여 있었다. 아니 그 얼굴 그만두어라. 남자에게 당해도 기쁘지는 않아.

「하아…뭐 좋아. 어떻게 되려고 모른다」

「무엇이」

「여기의 이야기다. 그것보다, 유리어짱의 건에 대해서는 어땠던 것이야?」

유녀[幼女]에 대해서 「」청구서가 용서되는 것은 여자와 훈남 뿐이다. 부럽다.

뭐, 그것은 차치하고.

「유리어는 변함 없이 나를 피하고 있다. 이름은 마음에 들어 주고 있는 것 같지만, 그것은 사라가 유리어라는 이름을 마음에 들기 때문 라고 생각한다」

유리어에 있어 사라는 모친이라든지 누나라든지가 아니고 신님같은 것이다 생각한다. 리얼에 「에에 유녀[幼女] 하아하아」될 것 같게 되어 있는 곳을 권수발로 도와 준 것이니까. 그거야 숭배도 할거예요.

「어째서 너 미움받고 있는 것?」

「글쎄…」

혹시 내가 16세와 240개월은 들켰기 때문일까? 「이 녀석 내용 아저씨니까 위험하다!」는 내심 생각하고 있는지도 모른다. 어느 의미에서는 올바른 일이지만, 그것을 받는 몸으로서는 슬프다.

「그렇지만, 사라가 갑자기 고아를 줍는다고는 생각도 하지 않았다」

「그렇다. 상당히 공격하고 있구나, 라고는 생각했어. 길게 떨어진 만큼의 반동이 왔을 것이다」

「에? 무슨이야기?」

「여기의 이야기다」

또인가. 오늘의 라젝크는 자주(잘) 이야기가 옆길에 빗나가지마….

…로 해도, 고아인가.

이번 봄전쟁, 이겼다는 좋지만 여기의 피해도 많았다. 시레지아 왕국의 인적 피해는 대략 4만. 동대륙 제국의 그것보다인가는 낫다고 말해도, 전체 인구 당으로 계산한다고 비교가 되지 않는다.

그리고 전사자의 수로 비례한 수의 미망인과 고아가 있다. 이 사람들에 대한 정책도 무엇일까 실시하지 않으면 안 되지만…비교적 경제력이 있는 쿠라크후스키 공작령에서도 재정난에 괴로워하고 있다. 이 상황 아래에서 가치가 있는 복지정책을 내세울 수 있을까.

고아에 대한 복지정책은, 전생이라면 교회가 하고 있어도 이미지가 있구나. 뒤는 알프스의 할아버지 정도 밖에 생각해내지 못하다.

이 세계의 교회도 고아원을 하고 있는 곳도 있지만…그렇지만, 교회도 여유가 있는 것이 아니다. 거기에 무엇보다 고아의 수가 너무 많다는 문제가 있다.

「어떻게 한, 또 뭔가 걱정거리나 유제후?」

「글쎄. 생각하는 것이 일 같은 것이니까」

그렇지만, 생각한 곳에서 아무것도 할 수 없구나. 민정의 권한은 무관의 나에게는 없는 이상, 생각하는 것만으로 끝난다. 뒤는 일반 시민으로서 총독일까 민정 장관에게 진정 할 수밖에 없는 것이다.

「뭐, 우리들로서는 너에게 생각해 받은 (분)편이 여러가지 편하다. 우리들이 머리 비틀고 생각할 필요도 없고, 게다가 상당히 잘되는 것이 많다」

「그것은 과대평가 지나다. 나라도 실패는 한다」

「너가 이런 일로 실패한 것 있었나?」

「아직 병역에 오르고 나서 1년도 지나지 않기 때문에 아무것도 말할 수 없지만 말야, 그렇지만 『좀 더 좋은 방법이 있었을텐데 묘한 선택을 해 버렸다』라고 하는 것은 몇 번이나 있던 거야」

사관학교 시절, 라스키노전, 그리고 차석 보좌관 시대. 매회 매회 반성의 반복이었던 거야. 반성을 거쳐 성장할 수 있다면 그래도, 아무래도 나 자신 그렇게 성장 되어 있지 않는 생각이 든다. 이것은, 내용 아저씨 탓일까.

「그것은 너의 생각하는 것이 최선은 아닌 것뿐으로, 비교적 좋은 안을 생각해 낼 수가 있다는 것이다」

「그렇지만, 하는 이상에는 최선이 좋을 것이다?」

「그것은 그래. 그렇지만, 인간이라는 것은 매회 매회 최선의 방법을 생각해 낼 것이 아닐 것이다?」

「어떨까. 에밀리아 전하 근처라면 가능할 것 같은 생각도 들지만」

전하는 나날이 카리스마성에 윤기가 더해지고 있다. 앞으로 5년정도 하면 왕관에 적당한 능력을 손에 넣을 수 있을 정도로게는. 카르스바트 전쟁때의 그 이기적임아가씨가, 어떻게 하면 이런 식으로 되는지 이상하게 생각한다.

「전하는 예외. 그 (분)편은 규격외다」

「그것은 동의 한다」

「그렇다면 이것도 동의 해라. 너는 에밀리아 전하에 뒤떨어지는 존재다」

「…아─, 응. 그렇게 (들)물으면 뭔가 슬퍼지는군」

「사실일 것이다?」

「글쎄」

나 같은 아저씨는 어떻게 노력해도, 성장기 한창의 전하를 따라 잡을 수 없다. 그러니까 그 입장에 만족해 최선이 아닌 길을 돌진해라. 라젝크가 말하고 있는 것은 아마 그런 일일 것이다. 확실히, 그 방면이 최악이 아니었으면 별로 좋은가.

「뭔가 라젝크가 오빠같다」

「무엇을 새삼스러운 일 말하고 있는 것이야. 나는 너보다 6개나 연상인 것이야?」

이 때 나는 「라젝크보다 내 쪽이 좀 더 연상이다」란 당연 말할 수 없었다. 하지만, 그 이상으로 생각도 하지 않았다.

오빠를 가진다고 하면, 이런 것이 좋은 걸까?

「자, 너는 슬슬 돌아가. 과연 더 이상 여기서 빼먹고 있는 것은 최악의 길이라고 생각하겠어?」

「어이쿠, 그렇다. 라젝크의 일의 방해를 하는 것은 이 정도로 해 두지 않으면, 여기의 기지 사령에 혼난다」

「확실히 방해였구나. 그러면, 빨리 돌아가라」

「말하지 않아도…는, 어?」

위화감을 알아차린 것은 그 때다.

주둔지의 복도를, 당황한 모습으로 달려 나가는 병사가 많다. 뭔가 긴급사태이기도 했을 것인가.

그리고 그 몇초후, 1명의 인물이 나의 아래에─아니, 정확하게 말하면 라젝크아래에――달려왔다. 계급장을 보건데 하사이지만, 그 이상으로 그는 당황하고 있었다.

「노바크 대위, 환담중 실례합니다!」

「아아, 아니, 괜찮다. 그것보다 어떻게 했어?」

「긴급사태입니다. 기지 사령이 시급히 작전 회의실에 모여, 라는 일입니다」

「…? 무엇이 있던 것이야?」

「네. 실은 말이죠…」

그 하사가 말한 긴급사태의 내용은, 라젝크가 가지고 있던 서류의 다발을 마루에 떨어뜨릴 정도의, 그리고 나의 언어 중추추를 일시적으로 기능 정지시킬 정도의 위력을 가지고 있었다.

코노에 사단 제 3 기병 연대 제 3 과장 사라마리노후스카 소좌가, 반란 미수의 용의에 의해 왕국 재상부 국가 헌병국에 지명 수배되었다고 하는 정보였다.

대륙달력(일력) 637년 8월 20일 14시 20 분의일이다.

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마리노후스카 사건

사라마리노후스카가 지명 수배되었다고 하는 통지는, 당일 쿠라크후스키 공작령 총독부에 가져와졌다.

공작령 군사 사열관이며, 그리고 그녀의 친구이기도 한 에밀리아 대령은 이 통지를 믿지 않았다. 이렇게 말하는 것보다, 귀를 막아 전혀 믿으려고는 하지 않았다. 그녀의 아래에 닿은 정보라고 하는 것이, 「마리노후스카 소좌, 왕녀 암살 미수의 용의로 지명 수배」라고 되면 더욱 더이다.

하지만, 그 에밀리아아래에 직속의 부하인 군사 참사관 유제후와레사 대위가 같은 사태를 보고를 오면, 그 정보에, 그리고 유제후라고 하는 인간에 대해서 격노했다.

「유제후씨! 당신이 그러한 취미가 나쁜 농담을 말한다고는 실망했어요!」

범인이면, 이 말을 듣고(물어) 평정을 유지할 수 없었을 것이다. 하지만 그녀의 부하인 유제후는, 그녀에게 있어 잔혹할 정도 냉정하게 일에 대처했다.

「에밀리아 대령. 농담을 말할 수 있는 만큼 상황에 여유는 없습니다. 이 사태에 이르러, 대령에는 군사 사열관으로서의 책무를 과연 받고 싶다고 생각합니다만」

「…」

에밀리아는 서서히 그녀다운 냉정함을 되찾았다. 그것은 유제후가 필요이상으로 냉혹했던 일도 있지만, 그 이상으로 그의 주먹이 섬세하게 떨고 있는 것을 보았기 때문이다.

분노에 맡겨 마구 아우성치고 싶은 것은, 유제후 자신이었다.

「…시시한 것 말했습니다. 잊어 주세요」

「아니오, 괜찮습니다」

역시 유제후의 말은 차갑다. 떨리는 주먹을 제외하면, 그는 있어도 냉정하게 일을 대처하고 있었다.

「…. 유제후씨. 일의 자세를 이야기해 주십니까」

에밀리아도, 유제후에 모방해 냉정하게 이야기를 들으려고 했다. 지금부터 이야기해지는 부하의 말에, 겁먹는 일 없이 직면하려고 했다.

하지만, 유제후가 이야기했던 것은 다른 일이다.

「…손님이 있습니다. 근처의 응접실에 통해 하고 있기 때문에 시급히 만나뵙게 되어 주세요」

「아니오, 지금은…」

「만나는 것이 좋을 것입니다. 나보다, 이 사건에 관해서 상세한 정보를 가지고 있는 인간이기 때문에」

「…? 그것은 도대체, 누구일까요인가?」

에밀리아의 그 질문에 대해, 그는 일순간 주저하면서, 그 방문객의 이름을 밝혔다.

「국가 헌병국의, 헨리크미하우로젠슈특크 소좌입니다」

---

에밀리아 전하가 헨리크씨와 회견하고 있는 무렵, 나는 자신을 위해서(때문에) 준비된 자리에 앉는다.

냉정하게 응대할 수 있었다, 라고 생각한다. 군사 참사관으로서 사정을 배제해 일을 할 수 있었다고 생각한다.

응접실과 집무실의 사이에 있는 벽은 두껍다. 그런데도 희미하게 에밀리아 전하의 감정적인 목소리가 들리는 것은, 그만큼 그녀가 혼란하고 있을 것임에 틀림없을 것이다.

그것도 그렇다. 자신의 친구라고 생각하고 있던 인물이, 자신을 해치기 위해서(때문에) 움직이고 있었다니, 용이하게 믿을 수 있는 이야기는 아니다. 나도 그랬다.

나는 눈앞에 쌓아진 서류의 갖가지를 무시해, 천장을 올려본다. 아무것도 없는, 관공서로서 적당할 정도 무미 건조인 천장에, 방금전 헨리크씨로부터 안 정보, 그리고 지금쯤 에밀리아 전하가 듣고(물어) 있을 정보를 생각해 내고 있었다.

-30분전.

에밀리아 전하에 보고하기 위하여, 그리고 사태의 대응을 요구할 수 있도록 나는 공용 마차로 총독부에 향하고 있었다. 평상시라면 판타지적인 탈 것인 마차를 천천히와 즐기고 있었지만, 이 기한는 마차의 속도의 늦음에 벽역 해, 마부를 몇 번이나 재촉하고 있었다.

그리고 총독부의 입구에 도착했을 무렵, 본 기억이 있는 얼굴을 가지는 인물을 만난 것이다.

일찍이 쿠라크후스키 공작가로 술을 서로 마신, 국가 헌병국, 이른바 헌병대 소속의 헨리크미하우로젠슈특크 소좌와 대리인이라고 생각되는 인물이었다.

그 얼굴을 보았을 때, 나는 그리움을 느끼기 전에 「그가 이 사건과 어떠한 형태로 관련되고 있다」라고 느꼈다. 그리고 그것은 사실이었다. 그가, 이 사건, 마리노후스카 사건의 담당자였던 것이다.

그리고, 그의 입으로부터 직접일의 사정을 (들)물은 것이다.

7 월초두, 국가 헌병국에 복수의 밀고가 닿았다.

그것은 왕국군의 일부의 사관에게 불온한 서로 움직여, 라고 하는 지극히 추상적인 밀고였다.

헌병국은 그 밀고를 못된 장난과 생각 무시했지만, 날이 지나는 것에 따라 밀고의 내용이 구체적으로 되어 있었다.

처음은 범인은 「왕국 군사관의 일부」다, 라고 하는 정보만이었지만, 그것이 「왕도에 있는 사관」이라고 되어, 「코노에 사단 소속이다」라고 하는 밀고가 닿아, 그리고 7월말에는 「코노에 사단 제 3 기병 연대의 간부」라고 되어 갔다.

그리고 불온한 움직임등에 대해서도, 날이 지나는 것에 따라 구체적으로 되어, 최종적으로는 왕녀 암살이 된 것 같다.

여기까지 상세한 밀고가 닿아, 또 왕족의 암살을 노린 것이라고 하면, 과연 헌병국이라고 해도 움직이지 않을 수 없었다.

이 사건을 담당하는 일이 된 것은, 헌병 국장의 추천에 의해 왕녀파인 헨리크씨로 결정되었다. 그라면 왕녀를 지키기 위해서도, 그리고 그의 영달을 위해서(때문에)도 전력으로 수사를 해 줄 것이라고 하는 이유로써 선택되었다.

실제, 헨리크씨는 에밀리아 전하의 몸의 안전을 위해서(때문에) 수사했다. 코노에 사단 제 3 기병 연대가 쿠라크후에 이동하는 것과 때를 같이 해 극비리에 쿠라크후에 들어가, 코노에 사단이나 쿠라크후 주둔지에 관한 정보를 모았다.

그리고, 뜻밖의만큼 어이없게 범인이 알 수 있었다. 그 범인이, 에밀리아 전하의 친구로 해 코노에 사단 제 3 기병 연대의 간부인 사라마리노후스카 소좌였던 것이다.

헨리크씨의 부하가 모은 정보에 의하면, 사라는 주둔지내의 물자의 일부를 횡령 해 자금을 모아, 그 자금으로 유용한 인물을 고용해, 에밀리아 전하 살해의 기를 엿보고 있었다고 한다.

그 고용된 인물에 대한 소재는 불명하지만, 횡령 한 물자의 질과 양은 파악이 끝난 상태로, 자금을 얻는 과정에서 만들어진 회계 서류를 찾아냈다. 그것들의 증거 모두가 사라의 범행을 증명이라고 있었다고 한다.

「사라마리노후스카 소좌에게는, 에밀리아 왕녀 암살 미수의 중요참고인으로서 출두 요청을 냈다. 하지만 그것을 전언에 그녀의 관사로 향해 갔지만, 이미 허물이었던 것이다. 도망을 꾀했다고 하는 일로, 그녀의 죄는 명백이 되어 지명 수배가 된 것이다」

「…즉, 아직 체포되어 있지 않으면?」

「아아. 복수의 증언에서는, 그녀는 오늘 아침까지는 쿠라크후 주둔지에 있었던 것이 확인되고 있다. 시간적으로 생각해, 아직 그녀는 공작령의 어디엔가 있을 것이다」

거기까지의 사정을 듣고(물어), 나는 안심해, 그리고 확신했다.

그리고 아마, 헨리크씨도 나와 같은 것을 생각하고 있을 것이다. 그에게 놓여진 상황이나 책무로부터, 그리고 헨리크씨의 근처에 서는 대리인, 다시 말해 감시역의 탓으로, 생각한 것을 말하지 못하고, 다만 사실을 말한 것이다.

「귀중한 정보, 감사합니다」

「아아, 그래서 부탁이 있지만, 군사 사열관전에 만나뵙고 싶다. 약속은 하고 있지 않지만, 상관없을까?」

「알았습니다. 일의 나름을 보고하는 김에, 에밀리아 대령에 그렇게 전달해 둡니다. 우선 응접실에 안내하기 때문에」

나는 헨리크씨등을 안내하면서, 필사적으로 분노를 억제하고 있었다.

스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 자주(잘) 참을 수 있었다고 생각한다.

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국가 헌병국

헨리크씨와 이야기를 끝낸 것 같은 에밀리아 전하는, 마야씨에 의지하지 않으면 만족하러 걸을 수 없을 정도 초췌해 버리고 있었다. 어떻게든 군사 사열관의 자리에 앉은 그녀는, 잠깐 무언을 유지한 후 「조금 1인으로 하면 좋겠다」라고 사라질 것 같은 소리로 중얼거렸다.

물론, 이런 상태의 그녀를 1명 남기는 것은 주저 했다. 그렇지만 확실히 혼자서 있는 시간은 필요할 것이다. 그러한 판단으로, 나와 마야씨는 집무실의 근처에 있다, 방금전까지 헨리크 씨가 사용하고 있던 응접실에서 대기하기로 했다.

긴 침묵의 뒤, 최초로 입을 연 것은 마야씨였다.

「이번 사건――이미 마리노후스카 사건이라고 명명해지고 있는 것 같지만─는, 헨리크전으로부터 어디까지의 일을 (들)물었어?」

「대체로의 사건의 흐름까지를, 일까요」

「그런가…이지만, 유제후군이라면 이 장소에 있으면서 사건의 전모가 보이는 것이 아닌가?」

「전모 여부는 해결해 보고 싶다고 모릅니다만, 그렇지만 반 정도는 알아요」

「반인가, 아무튼. 지금 단계, 그 정도 알면 충분하다. 너의 의견을 들을까」

마야씨의 말투를 생각하는 것에, 아마 이 사람도 같은 것 생각하고 있을 것이다. 혹은 자신의 생각에 자신이 없기 때문에 채점을 하자라든가 생각하고 있을까.

뭐 좋아. 상당히 간단한 이야기다.

「우선, 구분구리 이 사건의 범인은 사라는 아닙니다. 그렇다고 하는 것보다, 사건 그 자체가날조 되었다고 생각해도 좋겠지요」

「그것은 나도 동감이지만, 증거는 있는 거야?」

「범죄가 없다는 것을 입증하는 것 따위 불가능해요. 원래 헌병국은 증거를 잡고 있는…적어도 그렇게 주장하고 있습니다」

「그렇다. 『어이없을 정도(수록) 간단하게』라고 말했군요」

「에에. 그리고 그것이 증거라고 생각합니다」

「이유는?」

「헌병국이 증거를 손에 넣은 과정의 문제군요. 그들은 주둔지의 물자의 흐름을 감시해, 사라가 횡령 하고 있던 것을 밝혀냈다. 그리고 차례차례 더듬어, 최종적으로 암살 사건의 전모를 잡았다. 확실히 이런 느낌이었지요」

내가 그렇게 (들)물으면, 마야씨는 크게 수긍했다. 자신으로 가득 차고 흘러넘치고 있는 수긍, 아마 같은 결론에 이르렀을 것이다. 이 헌병국의 조사, 중요한 것은 이것이다.

「사라가 있던 쿠라크후 주둔지에는, 라젝크가 있습니다」

나보다 4, 5배 사무 일을 할 수 있는 라젝크. 그가 주둔지에 있는 한, 그 주둔지내에 있어서의 물자와 인원의 흐름은 1분자도 흘리지 않는다. 그렇지만 헌병국은, 그것을 시원스럽게 찾아낸 것이다.

그런 것이 만약 정말로 있다면, 헌병국의 전에 라젝크가 깨달았을 것이다.

「라젝크가 한패라고 하는 가능성도 있습니다만, 그렇다면 헌병국도 깨달아진 것이지요. 그런데 그는 체포는 커녕 헌병국의 조사도 받지 않다고 합니다 해」

「뭐, 지금부터 어떻게 될까는 모르지만」

확실히. 뭐 기지 관계자, 사관학교 동기생이라고 하는 일로 꼬치꼬치 조사는 될 것이다.

그것이 「그들」의 목적이기도 할 것이고.

「헨리크 씨가 이 사건을 담당하는 일이 된 것은, 헌병 국장으로부터의 지명이라고 하네요?」

「아아. 그것은 나도 (들)물었어. 하는 김에 그의 대리인이, 그 정보를 에밀리아 전하에게 전했을 때는 일순간 표정을 바꾸었어. 뭔가 좋은 일이 있던 것 같다」

「그러면, 확정이군요. 국가 헌병국의 정식명칭은 『시레지아 왕국 재상부 국가 헌병국』이기 때문에」

헨리크씨는 헌병 국장으로부터의 직접의 명령으로 사건의 조사에 임했다.

그리고 헌병 국장은 아마 한층 더 위의 인간의 명령으로 했을 것이다. 왕국 재상부의 장, 즉 재상 캐롤 대공의 명령에 의해.

「헨리크씨…아니, 로젠슈특크 공작가의 인간을 마리노후스카 사건에 이용한다는 것은, 꽤 악랄한 일을 하네요. 과연, 공명정대해 문무양도와 구가해지는 인간인만 있습니다」

「하지만, 유효한 손으로 있는 일도 확실하다」

「에에」

왕녀의 친구가 왕녀의 암살을 꾀해, 그리고 왕녀파의 인간이 그 친구를 단죄한다.

그러자 사정을 잘 모르는 주위의 인간은 이렇게 생각할 것이다. 「왕녀파의 내부는 꽤 덜컹덜컹 하고 있는 것이 아닐까」라고. 왕녀파가 굳건함이 아니고, 그 중에 가열인 분쟁이 있는 것이 아닌가. 그러면 대공파에 가담하는 편이 몸의 안전을 위해서(때문에) 좋은 것이 아닐까.

보통 귀족 무리라면 그렇게 생각할 것이다. 사건이 일어나, 그것이 로젠슈특크가의 장자인 헨리크 씨가 담당인 것은, 이미 내외에 널리 알려지고 있을 것이다. 상당히 곤란한 상황이다

「전술 연구과인것 같은 말을 하면, 지금의 상황은 『선수를 빼앗겼다』라고 하는 일입니다. 적에게 상황을 만들어져 이쪽은 후수 선수를 빼앗길 수밖에 없을 것입니다」

「그렇다. 그래서 우리가 어떻게 돌아다닐까로, 사라전의 생명과 에밀리아 전하의 미래가 정해질 것이다」

「에에. 그렇지만 아무리해도 우리는 상처가 남는다고 생각해요」

「흠. 어떻게 말하는 일이야?」

마야 씨가 약간 앞쪽으로 기움 자세가 된다. 아무래도 여기로부터 앞은 그녀라도 생각해내지 못한 영역이었던 것 같다.

「이 책모로 가장 악랄한 부분은, 이 사건이 어떠한 종막을 맞이할려고도 우리에게는 큰 상처가 남는다고 하는 일입니다」

차례로 설명하자.

지금 생각되는 사건의 대결(결착)은…그렇다, 3개 있다.

첫 번째, 사라가 체포되고 그리고 합법적인 재판에 의해 단죄되는 경우다.

사건과 증거를 날조 되어 아마 한 번 재판이든지 군법회의 나름대로 걸칠 수 있으면 유죄는 틀림없을 것이다. 왕녀 암살 미수, 뭐 보통으로 생각하면 사형이라고 한 곳일 것이다.

만약 그렇게 되면, 친구를 잃은 왕녀 전하가 평정을 유지해 있을 수 있을까. (들)물은 이야기는, 봄전쟁으로도 전하와 사라는 서로를 서로 지지하고 있었던 것 같고.

에밀리아 전하의 정신력에도 의하지만…최악 폐인이 된다. 왕위 계승 분쟁으로부터 탈락해 버릴 가능성도 있는 것이다. 그렇게 되면, 캐롤 대공의 지위는 반석이다.

만약 에밀리아 전하의 정신이 의외로 강인하다고 해도, 역시 이 사건을 담당한 헨리크씨, 나아가서는 로젠슈특크 공작 집에 대하는 불신은 닦을 수 없다. 왕녀파 내부의 관계에 균열이 들어가는 것은 확실하다.

거기에 무시 할 수 없는 것은, 사라의 부하, 제 3 기병 연대의 무리다. 경애 하는 상사가 원죄로 처형된, 그리고 그 때에, 사라가 충성을 맹세한 상대인 에밀리아가 아무것도 하지 않았다고 알면, 에밀리아에 대한 불신도 싹튼다.

전하가 병사에 신뢰되지 않게 된다. 이것도 우려해야 할 사태일 것이다.

…아니, 무엇보다 내가 평정으로 있을 수 있을까. 전하보다 먼저, 내가 폐인이 되어 버릴 가능성이 높을지도. 게임의 폐인이라면 그래도, 친구를 잃은 슬픔으로 폐인이 되는 것은 싫다.

사라의 처형은 뭐라고 하고서라도, 비록 법적으로, 윤리적으로 곤란한 일을 하고서라도 회피하지 않으면 안 될 것이다.

2번째, 에밀리아 전하가 왕족의 특권을 사용해 사라를 구해 내는 것.

왕족은, 소추를 면제하는 특권을 가지고 있다. 즉 형사적, 민사적인 소송이 일어났을 때, 그 재판을 왕족 특권이 아니었던 것으로 할 수 있다. 그리고 그것은 스스로 뿐만이 아니고, 다른 사람에게도 유효하다고 하는 점이다.

현재 상태로서는, 가장 간단해 그리고 확실한 방법이다. 하지만 문제는, 무리하게 그 특권을 사용하는 것은 비난을 받는 것은 필연이라고 하는 점에 있다.

특히, 정말로 공명정대한 일로 유명한 왕녀파 귀족인 법무 서경 타르노후스키 백작 따위는 어떻게 생각할까.

일찍이 나와 사라와 라젝크의 상사였던 타르노후스키 백작의 차남이 말한 것 이지만 「아버님은 공명 정대 고로, 계승권의 순서에 왕위에 들어야 한다」라고. 즉 그것은, 백작 자신은 에밀리아 전하에 충성을 맹세코 있는 것은 아니라는 것이다. 그가 충성을 맹세코 있는 것은 왕국의 법만.

그러니까, 계승권이 아래의 인간이 책모 하고 있는 것이 마음에 들지 않고 왕녀파가 되고 있다.

하지만, 왕녀가 특권을 남용해 국사범을 무죄 방면으로 하면, 그 백작은 어떻게 생각할까.

왕족에게 인정된 특권이라고는 해도, 그것을 무암시설행사해 버리면 백작은 에밀리아 전하에 따르지 않게 될지도 모른다. 오히려 법의 공정함을 호소하고 있을 대공에 다가선다. 그러면 에밀리아 전하는, 그 최대의 아군을 잃는 일이 된다.

각료중에서 왕녀파 필두였던 타르노후스키 백작이 전업을 하면, 남고는 내무 서경 란드후스키 남작 정도. 그리고 그도 형세 불리를 깨달아 대공파에 돌아누을 가능성도 있다.

그러니까, 에밀리아 전하가 왕족의 특권을 사용하는 것은 가능한 한 피하는 것이 좋다. 이것은 최종 수단이다.

그리고 3번째. 군사 사열관 에밀리아 대령으로서 움직이는 것.

쿠라크후스키 공작령 한정의 군무 서경으로 불리는 군사 사열관. 그러면 당연, 영역내에 있는 군인에 대한 감찰권도 가지고 있다. 그것을 이용해, 에밀리아 대령의 손에 의해 사라에 대한 군법회의를 연다.

에밀리아 대령이 재판장이 되는 재판이면, 사라는 무죄로 하는 일도 가능하고, 그것이 맛이 없다고 말한다면 가벼운 양형에서도 상관없다. 승진에는 영향을 주겠지만, 감봉 1년이라든지 그런 느낌.

그렇지만 이것도 왕족 특권과 같은 위험이 있을까. 너무 가벼우면, 본가 가장 근본의 군무성 및 군무 서경에 무엇을 (듣)묻는지 모른다. 에밀리아와 사라의 군사적 권한은 좁아질 것이고, 역시 대공파 무리로부터 공격을 받는 것은 필연이라고 하는 것이다.

타협안이라고도 말할 수 있는 결과가 되지만, 현재 상태로서는 이것이 제일 현실적일지도 모르는구나.

그렇게 같은 일을, 마야씨에게 설명한다. 설명 서투른 내가 말해 분명하게 전해질지 어떨지 불안했지만, 그녀는 제대로 이해해 준 것 같다.

설명을 대충 (들)물어 끝낸 마야씨는, 아마 이 의견이 올바른 일을 인정한 다음, 게다가 이렇게도 말했다.

「그렇지만 제 4의 가능성도 있는 것이 아닌가?」

「…그것은 도대체(일체) 무엇입니다?」

「헨리크전이 말했을 것이다. 사라전은 도망중일 것이다, 라고」

「…그런가. 그렇네요. 아마 이번 건으로, 적의 유일한 오산은 사라가 도망하고 있는 것에 있다. 라고 하면, 사라가 계속 도망치고 있는 동안에, 이쪽으로부터 공격할 수도 있는 것입니까」

왕도에 돌아와 법무 서경을 설득하거나 혹은 내무성과 협력해 헌병국을 두드리거나 여러가지 할 수 있을 가능성이 있다는 것이다. 어쩌면 사라는, 자신에게 혐의를 걸쳐지고 있으면 깨달은 시점에서, 도망치는 것이 최선손이라고 이해했을지도 모른다.

흠. 좋은 손이다. 전술 전략을 가르친 보람이 있다.

「그런 일이다. 그리고 사라전이 계속 도망치지 않으면 안 되는, 이라고 할 것도 아니다」

「…?」

어떻게 말하는 일이야? 사라가 잡혀도 좋다는 것이다인가?

물음표를 머리 위에 늘어놓는 상태를 본 마야씨는 조금 우월감에 잠겼는지, 조금 의기양양한 얼굴로 단언했다.

「모를까? 헌병국을 앞질러, 우리의 손으로 사라전의 신병을 확보한다. 즉 『술래잡기』」

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고아와 대부

에밀리아 전하는 어떻게든 회복한 것 같아, 16시 30 분의 단계에서는, 우선 본 느낌에서는 평소의 전하에 돌아오고 있었다. 그리고 전하도, 마야씨랑 나와 같은 결론에 이른 것 같고, 다음일을 말했다.

「유제후씨. 이번 사건에 대한 조사를 부탁합니다」

즉, 자신이 왕족으로서 그리고 군사 사열관으로서 조심성없게 움직이는 것은 맛이 없다고 생각한 것이다.

사건은 아직 시작되었던 바로 직후다. 비장의 카드는 그것이 유효하게 될 때까지 기다리지 않으면 안 된다.

「반드시, 에밀리아 대령의 기대에 따를 수 있도록(듯이) 노력하겠습니다. 그것까지, 잠깐 기다려 주세요」

「…부탁합니다」

전하의 그 간원 하는 듯한 말은, 매우 강력해서, 그리고 덧없는 것이었다.

군사 참사관 유제후와레사 대위.

차석 보좌관때와는 달라, 나에게는 특권은 커녕 권한도 아무것도 없다.

그리고 에밀리아 전하의 원호 사격도 기대는 할 수 없다.

게다가 시간도 없다.

아휴. 이런 일을 연속으로 하는 처지가 된다고는. 첩보과라도 들어가 두는 것이었다.

 자, 직속의 상사인 에밀리아 전하로부터의 명령을 받은 것이고, 조속히 사라의 행방을 쫓자. 이렇게 말하고 싶은 곳이지만 우선에 하지 않으면 안 되는 것이 있다. 유리어의 일이다.

오늘은 사라가 바쁜 날이었기 때문에, 마야씨의 집, 다시 말해 쿠라크후스키 공작저에 있을 것이다.

사라가 도망중의 사이, 유리어를 돌보는 것을 누군가가 하지 않으면 안 된다.

「마야씨. 잠시 유리어를 돌보여 받아도 괜찮습니까?」

사라의 관사는 당연 사용할 수 없고, 나는 아직도 대위로 담아 식의 병사에 살고 있다. 그렇게 되면 에밀리아 전하나 마야씨인가가 되겠지만, 유리어는 잠시 공작저에 사는 일이 될테니까 마야씨 쪽이 좋을 것이다.

라고 생각해 제안한 것이지만, 마야씨는 즉답 하지 않았다. 10초 정도의 침묵의 뒤, 그녀는 간신히 대답했다.

「…아니, 그것은 네가 봐야 할 것이다」

「엣?」

의외였다. 마야씨라면 곧바로 대답해 줄 것이라고 생각하고 있던 것인 만큼, 조금 당황한다.

대응이 곤란했으므로 에밀리아 전하에 눈을 향하여 본다. 전하에 설득하려고 해 받으려고 생각했지만, 전하는 목을 옆에 흔들었다.

「유리어짱의 주선은, 유제후 씨가 하는 것이 좋다고 생각합니다」

「…왜입니다? 나는 그녀가 두려워해지고 있으므로, 어렵다고 생각합니다만」

「왜 두려워해지고 있을까는 모릅니다. 그렇지만 사라씨는, 유제후씨의 아래에 맡기고 싶다고 생각합니다. 대부이고, 거기에 이런 때에 말하는 것도 뭐 하지만, 오해를 풀어, 유리어짱의 일을 아는 좋을 기회일까하고 생각합니다」

「나도 에밀리아 전하의 말에 동의 한다. 덧붙인다면, 나와 전하는 유리어전의 일을 그다지 모르고, 그녀도 우리의 일은 모르는 것이다. 그것보다인가는…」

확실히. 유리어와는 이전 쇼핑하러 갔던 바로 직후이고. 사라의 다음에 유리어와 안면이 있는 것은 나 밖에 없는 것인가.

이것도 대부의 책임이라는 것일까. 과연 부모에게 두 번 버려지는 것은 가혹할 것이고

「알았습니다. 내가 주선을 봅니다. 그 사이, 나는 공작저에 출입하는 일이 됩니다만…」

「그 점은 상관없다. 필요하면, 공작저로 숙박 하면 된다. 적어도 네가 있는 병사보다는 좋을 것이다」

「…감사합니다」

자신의 일을 무서워하고 있는 유녀[幼女]의 주선인가, 상당히 어려울 것 같다.

아니, 물건은 생각할까. 16세와 240개월의 내가 6세의 아이를 가지고 있는 것은 보통 일이다. 응, 그런 일로 해 두자.

공작저에 있는 한 방, 뭔가 시설 호화로운 객실에 유리어는 있는 것 같다. 생각해 보면, 빈민가의 고아였던 유녀[幼女]가 우연히군의 사관에게 도와져 공작저로 숙박 하는 것이 많다고 하는 것 서투른 소녀 만화보다 신데렐라 스토리 하고 있는 생각이 든다.

도중, 어떻게 유리어와 접하면 좋은 것인지 응응 신음소리를 내고 생각했지만, 결국 좋은 타개책을 생각해 내지 못하고 방까지 와 버렸다. 뭐 좋아. 만나면 생각하자.

문을 노크 해도 반응이 없었기 때문에 그대로 열어 본다.

그러자 유리어는 갈아입는 중으로…무슨 라노베 같은 전개는 없다. 다만 그녀는, 그 몸의 크기에 어울리지 않을 만큼의 크기의 소파에서 자고 있었다. 사라에 사 받았는지, 공작저의 누군가가 눈치있게 처신했는지는 모르지만, 유리어와 같은 정도의 크기의 곰의 봉제 인형을 안고 그것을 껴안는 베게[抱き枕]로 하고 있는 것 같다.

으음. 상당히 사랑스럽다. 사진 찍고 싶다.

그렇다 치더라도, 분명하게 침대 있는데 무엇으로 소파에서 자고 있을까. 게다가 모두의 동경 천개 첨부 침대. 읏, 천개 첨부 침대는 실재하는 것인가. 틀림없이 판타지 한정일까하고.

침대 이외의 부분도 관찰해 본다. 아이에게 주는 방으로서는 과잉인 설비라고도 말할 수 있지만, 공작 따님의 친구로 해 군사관의 아이에게 주는 방이라고 생각하면 그렇지도 않은 것인지도 모른다. 그렇지만 그것을 사용하고 있는 흔적은 없다. 아마 유리어도 사용법 모를 것이다.

…라고 거기서 시선을 느꼈다. 되돌아 보고 보면, 유리어가 일어나고 있던 것이다. 아무래도 버릇없게 방을 너무 관찰한 탓으로 일어나 버렸을 것이다. 빈민가에서 노상 생활할 때는 자고 있는 한중간에 노상 강도를 당할 가능성 있기 때문에, 자고 있는 때라도 기분이 느슨하게하지 않는다. 유리어도 그근처의 능력이 높을 것이다. 슬픈 것에.

그리고 한층 더 슬픈 것에, 유리어는 나를 확인한 순간 움찔움찔 하기 시작했다. 신체를 움츠려, 마치 진짜의 곰이나 도둑이 들어 왔을 때와 같은 눈을 하고 있다. 알기 쉽게 말하면 「주, 죽여라」든지 말하기 시작할 것 같은 느낌. 다를까.

「…으음, 우선 나는 유리어에 위해를 줄 생각은 없어?」

「…」

유리어의 눈은 변함없다. 그것도 그런가. 이런 것으로 믿어 주는 만큼 세상 달콤하지 않고. 제일, 유녀[幼女]에게 말을 거는 남자라고 하는 시점에서여러가지 아웃이다.

어째서나, 대부인 나! 좀 더 무슨 일인가 있던은 네네!

어쩔 수 없다. 대유녀[幼女]용 결전 병기를 투입하자.

 이런 일도 있으리라고, 방금전 공작저의 요리실을 빌려 자작한 카라멜과 같은 다른 무엇인가.

아니, 왜냐하면[だって] 아득히 옛날, 아마 초등학생만한 때에 만든 뿐이었기 때문에. 그 기억을 파헤쳐 찾아내면서 어떻게든 해 만들었지만도, 아무래도 세부가 흐리멍텅해. 그, 응. 정말 미안. 교제해 준 요리사씨 고마워요. 안면 없는데.

재료는, 설탕과 우유와 버터, 그리고 적당하게 플래이버 넣어, 가열해 녹여 형태 취해 차게 한 것 뿐의 간단 과자입니다. 다만 카라멜 같은 끈기는 없다. 머, 먹혀지고, 그 나름대로 맛있기 때문에 문제 없다. 일 것.

그것은 차치하고, 나는 유리어의 눈앞에서, 이 여러가지 의미로 미지 되는 과자를 반짝이게 한다.

「이봐요, 맛있을 것 같은 과자가 있겠어―?」

…아, 이것 완전하게 수상한 사람이예요. 유녀[幼女] 유괴때에 자주 있는 수법이예요.

그렇지만 유리어는 이 카라멜나무의 과자에 이끌렸는지, 타박타박 가까워져 온다. 좋아 와라, 그대로 와라. 그리고 나와 친목이 깊어진다!

라고 생각했던 것도 순간. 유리어는 나의 명치를 마음껏 때렸다. 유녀[幼女]의 완력 같은거 뻔하고 있지만, 그런데도 아픈 것은 아프다. 한편의 유리어는, 나를 때리는 것 만으로는 충분히 만족하지 않고, 내가 가지고 있던 카라멜 같은 것을 채가 그대로 입에 넣었다.

표정으로부터 보는 것에, 유리어는 만족하고 있는 모습. 그것이 카라멜나무의 맛이 좋았던 것일까, 그렇지 않으면 나를 때려 뽑은 것에 의한 쾌감인 것인가는 모른다.

읏, 이 흐르고 묘한 기시감이 있겠어?

「유리어, 혹시 사라로부터 이렇게 해라고 배웠는지?」

유리어는 아무것도 말하지 않고, 다만 끄덕 1회 수긍한 것 뿐이었다. 그 녀석 유리어에 무슨 일을 가르치고 자빠진다…. 아니, 수상한 사람에 대한 행동이라고 보면 보통일지도 모르지만.

우선 사라를 어떻게 해서든지 잡아, 그 폭력 주의인 교육 방침을 고치게 하자.

【소식】

『대륙 영웅 전기』가 어스 스타 노벨님(http://www.es-novel.jp/)보다 서적화 되는 것이 결정했습니다.

이것도 독자의 여러분의 응원의 덕분입니다. 정말로 감사합니다.

구체적인 내용에 대해서는 계속해서 활동 보고, 혹은 작가 Twitter(@waru_ichi)로 실시할 생각입니다.

앞으로도 잘 부탁드립니다.

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써놓은 편지

유리어의 일이 신경이 쓰인 것은, 별로 주선의 이야기 만이 아니다.

개와 고양이같이 고아를 주운 사라이지만, 이러니 저러니 말해 책임감은 남의 두배 있는 녀석이다. 유리어를 버려 자신 혼자서 도망치는 것 같은 녀석은 아닐 것이다. 함께 도망치는, 라는 것은 하지 않아도 무엇일까 전언은 했을 것이다라고 하는 생각이다.

그 전언이 혹시, 사라를 잡는 발판이 되는 것은…뭐 확증이 있는 것은 아니다.

「…」

문제는 이 잠자코 있는 유리어에 어떻게 알아낼까다.

현재 나는 방금전까지 유리어가 자고 있던 소파에 앉고 있다.

한편의 유리어는 방의 모퉁이에 눌러 앉아, 방금전 나부터 강탈한 카라멜 같은 것을 먹고 있다. 상당히 많이 만들어 버렸기 때문에 아직 그녀의 수중에는 대량의 과자가 있기 (위해)때문에 입 이외를 움직이지 않았다.

나와 유리어의 거리는 눈짐작으로…그렇다. 왕복달리기를 할 수 있을 정도로 떨어져 있다.

모퉁이에 있기 때문에 간단하게 추적할 수 있지만, 그것 하면 완전하게 소아 성애자의 변태이다.

「저─, 유리어─?」

「…」

그리고 이 완으로 한 태도이다. 매우 괴롭다.

할 일 없이 따분함이 되어 버렸으므로, 옆에 1명 외롭게 앉아 있는 곰의 봉제 인형을 들어 올린다. 재차 보면 상당히 크지만, 손수 만든감도 있다.

전생 같은 고도의 미싱이 있는 것도 아니고, 봉제 인형은 상당히 만드는 것 큰 일이니까. 손바느질로, 게다가 이 크기나 되면 엉성한 일이 되는 것도 어쩔 수 없다. 실제 이 봉제 인형의 등 같은거 알 수 있는이…? 읏, 이것은 자주 있는 저것일까?

아무것도 생각하지 않고, 봉제 인형에 열려 있는 구멍에 손을 돌진한다. 겉모습은 저것이지만 질이 좋은 면을 사용하고 있는 것 같아 상당히 기분이 좋다. 그렇지만 고급의 것이나 서민적인 것인가 잘 모르는 봉제 인형이다. 아마 높겠지만.

덧붙여서 내가 봉제 인형에 손을 돌진한 순간, 유리어가 다시 울 것 같은 얼굴이 되었다. 응, 미안해. 그렇지만 덕분에 목적의 물건을 찾아냈어 있고.

「유리어, 사라씨로부터 편지다」

「…!」

내가 그렇게 말하면 유리어는 먹는 것과 우는 것을 중단해 타박타박 가까워져 왔다. 미안 거짓말. 먹는 것은 중단하고 있지 않았다. 그렇게 마음에 든 것이라면 또 만들겠어? 그리고 분명하게 이빨을 닦아.

「편지가 있는 것은 알고 있었어?」

유리어는 끄덕 1회수긍한다.

「그렇지만 어디에 있는지는 몰랐다, 라고」

이번은 2회.

변함 없이 말하지 않지만, 또 울 것 같은 얼굴이 된다.

이 교환으로, 사라와 유리어가 어떤 회화를 했는지 대체로 상상이 붙었다.

사라가 무엇을 계기로 수사의 손이 자신에게 뻗어 있는 것이 안 것은 모르지만, 자신이 잡히는 것에 의해 유리어에 위험이 미칠지도 모른다고 생각했을 것이다.

유리어나 우리들에게 전하고 싶은 것은 많이 있다. 하지만 유리어에 직접 편지를 맡기는 것은 리스크가 높다. 거기서 편지의 존재만을 가르쳐, 유리어를 통해서 나에게 편지를 찾게 하려고 했을 것이다.

결국, 유리어는 무서워하고 있을 뿐으로, 내가 멋대로 찾아내 버린 것이지만. 뭐 좋다. 결과 오라이다.

잠깐 생각하고 있으면, 유리어가 「그 편지를 빨리 읽어라」라고 할듯이 소매를 이끌어 온다. 사랑스럽다.

편지는 심하고 간소해 1매 밖에 없다. 문자수도 많지 않지만, 글자만은 예쁘다. 여러가지 의미로 사라씨다운 편지일 것이다.

「응, 그러면 읽는다」

---

『이 편지를 읽고 있는 것은, 아마 유제후나 에밀리아라고 생각한다.

유리어는 아직 문자를 읽을 수 없고. 맞고 있을까?

뭐 좋아요. 그다지 시간이 없기 때문에, 용건만 전해요.

우선, 자신의 놓여진 상황과 에밀리아가 놓여진 상황은 알고 있을 생각.

누가 무엇을 한 결과인 것인가는 모르지만, 아마 유제후라면 금방 알았다고 생각한다.

그러니까 전하는 것은 하나.

내가 잡혀도, 아무것도 하지 말아줘.

그리고 내가 어떻게 되려고, 아무것도 생각하지 말라고.

나 따위를 위해서(때문에), 자신이 희생이 되려고는 생각하지 말라고.

그것 뿐.

추신.

유리어의 일, 부탁이군요.』

---

「라고 사라씨는 말하고 있지만, 유리어는 어떻게 생각해?」

「…」

부들부들 하고 있다. 약간 눈물고인 눈이지만, 이것은 슬프다고 말하는 것보다 화나 있을 것이다. 유리어는 나에 대해서는 과묵할 뿐(만큼)으로, 사실은 6세인것 같은 감정의 기복이 있는 것 같다. 익숙해지면 무엇 생각하고 있을까 알 수 있게 된다.

「그런가. 뭐, 나도 유리어와 대체로 같은 기분이야」

농담이 싫은 사라의 일일테니까, 아마 이것은 전부 본심일 것이다.

하지만, 그런데도 성질의 나쁜 본심인 일은 확실하다.

「사라씨에게는 앞으로 60년 정도 살아 받지 않으면 곤란하다. 유리어도 그렇게 생각하겠지?」

유리어는 몇 번이나 몇 번이나, 강력하게 목을 세로에 흔든다. 의지의 단단함은 알았지만, 너무 하면 머리가 구웅구웅 하기 때문 그만두는 것이 좋다고 생각한다.

라고 말할까 바보다. 우리들이 이런 편지로 제지당한다고 생각하고 있다면, 사라에게는 재교육이 필요할 것이다.

그렇지만, 편지에는 실마리는 없었다. 아마 쿠라크후 시내에 들어간다고 생각하지만, 그런데도 남 시레지아 최대 도시인 쿠라크후를 구석에서 구석까지 찾을 수 없다.

인해전술이 제일이지만, 수색에 해당될 수 있는 것은 나만이다. 헌병국에 앞을 넘어질 것이다. 그러니까, 핀포인트로 찾을 수밖에 없다.

「유리어, 사라씨를 찾는 것 도와 줄래?」

유리어가, 유일한 실마리다.

유리어도 그것을 알고 있는지, 그렇지 않으면 단순하게 사라를 찾고 싶은 것인지, 그녀는 다시 크게 수긍했다.

서적화 정보를 활동 보고에 모았습니다

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길 가는 소녀

사라가 어디에 있을까 라고 알 이유가 없다.

아마 그녀가 대체로 어디에 있을지를 알 수 있는 것은, 지금 나의 눈앞을 걷고 있는 원고아의 유녀[幼女] 뿐이다.

그러니까 나는, 유리어에 대해서 「사라씨를 찾아」라고 말한 이외는 특히 아무것도 지시를 하고 있지 않다.

유리어는 쿠라크후의 거리를 걷고 있다. 그리고 나는 그 뒤를 따라간다. 의외로, 유리어는 어떤책도 없이 걷고 있는지도 모르지만, 그것을 이러니 저러니 말할 생각은 없다. 아마 나이상으로 진지하게 사라를 찾고 있을 것이고.

랄까 유리어의 움직임이 재빠르다. 사람이 붐비는 시장을 슬슬 빠져 가고 그리고 당돌하게 오른쪽으로 돌거나 왼쪽으로 돌거나 어깨 폭 밖에만큼 없는 골목을 지나거나. 적당하게 걷고 있는지 하지 않은가의 판단이 서기 어려운데….

1시간 정도 시가를 걸어, 그리고 17시 40분에 쿠라크후의 빈민가에 나와 유리어는 도착했다.

예상외였다, 라고는 생각하지 않았다.

빈민가에 지명 수배범이 도망치는 것은, 창작물이 자주 있는 이야기다.

정말로 예상외였던 것은, 유리어가 최단 경로에서, 최단의 효율로, 공작저로부터 이 빈민가까지 겨우 도착한 것이다.

이것은 최초부터 유리어는 확신하고 있었던 것은 틀림없다. 그리고 유리어는, 이 넓은 쿠라크후의 거리의 길이라고 하는 길을 모두 기억하고 있는 일도 틀림없다. 그것은 사라의 교육의 성과인 것인가, 그렇지 않으면 유리어의 태어나고 가진 재능인 것인가.

무서운 이야기이다.

아아, 나의 주위에 보통 인간이 없다. 모두 너무 유능해 눈물이 나온다.

그것은 차치하고, 유리어가 「사라신은 빈민가에 있기 때문에 찾아라」라고 말씀하시므로, 적당하게 탐…그렇다고 한 것이지만, 역시 적도 같은 것을 생각하고 있는 모습이다.

빈민가의 입구에 몇사람의 헌병국의 인간이 있었다. 여기에 몇사람이라는 것은, 거리 전체에서는 1 개중대는 있을 것 같다.

만약 사라가 여기에 정말로 있다고 하면, 시간은 없다. 그야말로 그들이 철저히 뒤짐에 찾으면 가까운 시일내에 발견될 가능성이 있다.

「사라 씨가 구체적으로 어디에 있을까 알까?」

유리어에 따르는 듣고(물어) 보았지만, 그녀는 흔들흔들과 목을 옆에 흔든다. 아무튼, 과연 모르는구나.

그렇지만, 롤러 작전을 할 시간도 인원도 없다.

…흠. 우선은 그 헌병국의 인간이 어느 정도 수사를 진행시키고 있는지 듣고(물어) 보자. 사진이 없는 이 세계, 설마 나의 얼굴과 태생을 헌병국의 말단의 인간이 알고 있는 것도 아니다.

사정을 모르는 것 같은 말단에 말을 걸어, 1군인, 일대위로서 잘난듯 하게 말을 걸면 아마 전부 말해 줄 것이다.

이렇게 말하는 것으로 정말 말단 분위기를 조성하기 시작한 안경의 남자에게 말을 건다. 계급은 하사로, 나이는 20 안팎이라는 느낌일까.

「무엇이 있었어?」

「…이, 이것은 대위전!」

내가 뒤로부터 말을 걸면, 나의 계급장을 확인한 하사군은 당황해 경례한다. 계급 6개나 위이고, 게다가 분명하게 연하의 얼굴이니까 놀라움도 할 것이다.

그렇지만 「유제후와레사라든가 하는 망할 녀석」에게 주의하라고인가 말해지고 있을지도 모르기 때문에, 자기 소개는 하지 않는다. 계급장을 보면, 내가 혼동하는 일 없는 젊은 왕국 군사관인 것은 명백하기 때문이다.

「그래서, 무엇이 있던 것이야?」

「네! 실은, 반란을 기도 한 여성 사관이, 이 빈민가에 도망쳤다고 하는 정보를 입수해서, 그 수사를 하고 있는 것입니다!」

호우호우. 즉 유리어의 감, 혹은 판단은 올발랐다는 것인가. 우선은 만족해야 할 결과일까.

문제는, 사라가 지금도 여기에 있을까이지만.

「그래서, 그 흉악범이라는 것은 발견되었는지?」

「아, 아니오. 부끄럽지만 아직…」

「아니, 사과할 필요는 없다. 차분히, 확실히 해 줘」

차분히 하고, 그리고 확실히 놓쳐 주세요.

「수사는 어느 정도까지 끝난 것이야?」

「네. 에─, 제 3 지구는 종료하고 있습니다. 현재 제 1 지구를 수색중입니다」

쿠라크후 빈민가는, 왕도 시론스크의 빈민가와 달리 그 나름대로 구획정리가 되고 있다. 이렇게 말하는 것도, 아무것도 없었던 장소에 빈민이 집을 지었던 것이 시론스크 빈민가에서, 원래 중산계급 시민의 거리에 빈민이 살기 시작했던 것이 쿠라크후 빈민가이니까, 답다.

북쪽이 제 1 지구, 서쪽이 제 2 지구, 그리고 동쪽이 제 3 지구. 하사군 가라사대, 헌병국은 빈민가의 입구를 모두 봉쇄해, 제 3 지구로부터 반시계 방향으로 수사를 하고 있다. 건물을 1동 씩, 그야말로 철저히 뒤짐에. 제 1 지구의 수사 종료도 상당히 시간이 걸릴 것이다.

나는 적당한 곳에서 하사를 돌려주어, 그런데 어떻게 할까하고 골똘히 생각한다.

「어떻게 해야 한다고 생각해?」

나는 말이 없는 채의 유리어에 말을 건다. 당연히 그녀는 아무것도 말하지 않지만, 나는 말하는 것을 그만두지 않는다. 사람에게 이야기한다고 생각이 정리한다 라고 하는 것은 사실이다. 어딘가의 명탐정도 추리중에 자주(잘) 말하고.

「나의 생각으로서는, 이대로 방치해야 한다고 생각한다」

그렇게 말하면, 유리어의 눈이 약간 힘들어졌다. 버릴 생각인가, 라고 하는 눈이다.

물론, 버릴 생각은 없지만.

「현장 지휘를 맡고 있는 것이 누군지 모르지만, 아마 헌병국의 인간은 사라씨를 찾아낼 수 없을 것이다」

이번은 「왜?」라고 하는 느낌의 얼굴이다.

랄까, 일전에보다 표정이 풍부하게 되었군. 이것은 나에게 마음을 열어 주는 증거일까.

「헌병국의 움직임이 너무 늦다. 1동 1동 차례로 찾고 있는 탓이다. 헌병국이 1동 조사할 때마다 사라씨는 1동분이동한다. 그리고 언제까지나 헌병국과 사라 씨가 반시계 방향으로 뒤쫓고 도망치는 상태가 계속된다고 생각한다」

헌병국이 정말로 사라를 찾아 내고 싶으면, 강요 하듯 조사하지 않으면 좋다. 예를 들면 제 1 지구와 제 3 지구를 제압해, 거기로부터 제 2 지구에 향해 걸음을 진행시키면 된다. 그러면 사라는 자연히(과) 도망갈 장소가 없어진다.

이래서야 「지졸」이다. 아마 수시간도 하면 헌병국의 인간은 빈민가로부터는 이미 도망치고 있는 것은 아닐까 판단해, 봉쇄를 풀 것이다.

「나와 유리어는, 다만 여기서 기다리고 있으면 된다. 헌병국이 완전히 지쳐 버려, 완전하게 철수할 때까지」

그렇게 말하면 유리어는 납득했는지, 그렇지 않으면 단념했는지, 나를 노려보는 것을 그만두어, 다만 나의 군복의 옷자락을 잡았다.

「우선 선 채로 기다리는 것은 지치기 때문에, 적당한 장소에서 차라도 할까」

빈민가의 입구 근처에 있는 찻집 「나무꾼」으로 커피를 마시고 있었지만 매우 거북했다.

유리어는 전혀 커피를 말도 하지 않고, 다만 빈민가의 방향을 바라보고 있었을 뿐이고, 무엇보다 그 커피가 맛이 없다. 맛음치의 나에게도 아는 만큼 커피가 맛이 없다. 설탕과 밀크로 속였지만, 아마 설탕 우유 마시는 것이 맛있다.

그리고 미묘하게 가격 설정이 높다. 아마 이 가게는 가까운 시일내에 무너질 것이다. 라고 말할까 무너져라.

19시 30분.

많이 날이 흐려져 왔다. 헌병국의 인간도 사라를 찾아내지 못하고, 일몰 후의 수사를 잘라 삼삼 오오 귀로에 오르고 있었다.

그대로 30분 정도 기다려, 20시를 지난 단계에서는 이미 빈민가에는 헌병 국원은 없었다.

「그러면, 우리들의 일을 하자」

유리어는 끄덕 1회수긍한다.

이 수시간, 나와 유리어는 다만 입다물어 흙탕물을 훌쩍거리고 있던 것은 아니다. 사라씨를 찾아내기 위한 작전을 생각하고 있던 것이다.

그리고 결론은 나왔다.

「그 야생아…가 아니었다. 그 기병 정신 흘러넘치는 소좌전을 잡을 수가 있는 만큼, 나와 유리어는 신체 능력은 높지 않다. 그러니까 잡는 것은 단념할까」

봄전쟁시의 전투 상세보도를 가볍게 보았지만, 사라의 무훈이 굉장하다.

자레시에 회전(대규모 작전)에서 적우익을 격멸시켜, 카렌네의 숲의 싸움으로 적양동 부대도 쳐 부쉈다. 그리고 아테니에서는 소수 기병에 의한 우회 기습 작전을 입안, 스스로 실행 응어리질 수 있는 것을 성공시켰다.

그것뿐만이 아니라, 교관으로서의 능력도 높다. 코노에 사단을 왕국 최강의 부대로 한 장본인이고.

그런 인간을, 실질 나 혼자서 잡아라고? 무리를 말하지 말아줘.

「잡을 수 없다. 그러면 발상을 역전시키자. 사라씨를 잡는 것이 아니고, 사라 씨가 잡으면 된다」

이것을 말했을 때, 유리어는 멍하고 있었다.

유리어에 알 수 있도록(듯이) 작전을 설명해, 그리고 이렇게도 전한다.

「이 작전을 성공시키기 위해서는, 유리어의 협력이 필요하다. 부탁할 수 있을까나?」

유리어는 잠깐 고민해, 그리고 크게 목을 세로에 흔들었다.

좋아, 이것으로 변통은 붙었다.

…이것으로 이 작전이 실패하면, 유리어로부터는 영원히 경멸될 것이다.

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달빛아래에서

20시 15분.

사라마리노후스카 소좌가 지명 수배되고 나서, 겨우 6시간이 경과했다. 그녀에게 있어 그 6시간은 무한하게도 느껴지는 길이였지만, 그녀는 헌병국에 잡히지 않기 위해(때문에) 적어도 600시간은 도망칠 생각이었다.

계속 그 정도 도망칠 수가 있으면, 쿠라크후에 있어서의 수사의 손은 느슨해질 것이다. 그리고 그녀의 친구아래에 갈 수 있는 틈도 할 수 있다.

그것까지, 그녀는 이 쿠라크후 빈민가에서 참을 생각이었다.

그녀는 오감이 뛰어난다.

방금전 헌병국이 쿠라크후 빈민가의 수사를 했을 때도, 그녀는 그 우수한 오감을 사용해 그 수사의 그물을 빠져나갔다. 확실히 유제후의 말하는 대로 헌병국의 수사는 구멍투성이였지만, 그런데도 수시간에 걸쳐 계속 도망친 역량과 참을성이 많음은 칭찬에 적합한 것이다.

헌병국이 사라지고 나서 수십분, 그녀는 오늘 밤 여기에 숙박 할 것을 결정했다. 바로 어제까지 영관용 관사에 있는 침대 위에서 자고 있던 그녀였지만, 오늘은 빈민가의 차가운 흙과 벽이 그 대신이다.

「…여름이라고는 해도, 과연 밤이 되면 차가워져요. 모포와 함께 도망쳐야 했어요」

그렇게 혼잣말 한 곳에서, 하늘로부터 모포가 내려올 리도 없다. 그녀는 몸을 줄어들게 해, 체온의 저하를 억제하려고 한다.

그런 때, 생각해 내는 것은 시론스크의 빈민가에 헤매었을 때의 일이다.

그 날, 사라는 고아를 주웠다. 아무것도 생각하지 않고, 다만 자신의 믿는 정의를 관통한 것 뿐이다.

그 고아는, 그녀에게 있어 소중한 사람간에 의해 유리아제리니스카 라고 명명되고 그리고 아마 그 대부가 물러가고 있을 것이다.

걱정이었고, 이러한 일이 없으면 만나고 싶었다. 하지만, 상황이 그것을 허락하지 않고, 그녀는 점차 선잠안에 몸을 가라앉혀 갔다. 일 것이었다.

몇분 후, 그녀의 근처에서 소리가 났다.

아니, 그것은 소리라고 말하는 것보다, 비명에 가까웠다.

「…째라고! 리…!」

유리어의 일을 생각해 내고 있던 탓인 것인가, 사라는 그 비명이 유리어로 들렸다.

혹시, 유리어가 자신을 찾기에 혼자서 여기에 오고, 그리고 폭한에게 습격당하고 있는 것이 아닌가.

사라는 귀를 기울여, 소리의 방위를 찾는다.

그녀로부터 봐 우전방, 빈민가의 제 2 지구 중심보다 조금 동쪽의 지점. 거기가 음원.

음원을 특정한 그녀는, 곧바로 행동에 옮겼다. 그리고 달리면서, 그녀는 생각했다.

이 비명이, 헌병국에 의한 함정이라고 하는 가능성이다.

그렇지만, 그녀는 고민하지 않고 밤의 빈민가를 달린다.

여기서 유리어일지도 모르는 소녀를 버려 자신의 몸의 안전을확보할 수 있는 만큼, 그녀의 정의감은 싸지 않았기 (위해)때문이다.

함정이 아니면 그래서 좋아. 함정이어도, 도와지면 후회할 리도 없다.

그리고 의외로 근처였던 음원에 겨우 도착한다.

거기에 있던 것은, 벽에 의지한 1명의 소녀. 10일전에 산지 얼마 안된 신품의 옷을 몸에 감긴, 사라가 주운 고아가 다만 1명 서 있던 것이다.

「…유리어?」

사라의 소리를 들은 유리어가 반응한다. 그 소녀의 눈에는 마음 탓인지, 눈물이 떠올라 있었다.

반나절 만나지 않은 것뿐인데, 마치 반년만에 만난 것 같은 신경이 쓰였다.

사라가 유리어에 달려들려고 한 그 순간, 또 하나의 음원이 가까워져 왔다. 사라의 오른쪽 후방, 달빛도 비치지 않는 좁은 뒷골목으로부터, 그 소리는 가까워져 온다.

역시 함정이었는가, 라고 사라는 눈치챘다.

하지만 상대는 아마 혼자서, 이면 아직 대처할 수 있는 일 것이다. 사라는 그렇게 생각해, 그 발소리를 알아차리지 않는 체했다.

그리고 그 발소리는, 사라의 바로 뒤에서 끊어진다. 추정 거리, 대략 2미터.

아무리 그녀가 무술에 뛰어난다고 해도, 팔이나 다리도 2미터 있을 리가 없다.

사라는, 그 인간이 전혀 움직이지 않은 것을 확인한다.

그리고 머릿속에서, 그 인간을 넘어뜨리는 시뮬레이트를 해, 실행으로 옮겼다.

「죽어라아!」

그녀의 외침과 그의 비명이 밤의 빈민가서로 과 겹쳐져 영향을 주었다.

그 때, 유제후는 「사라에 대해서 철렁을 걸어서는 안 된다」라고 하는 교훈을 획득한 것이다.

---

정말이지 심한 이야기이다.

아니, 사라를 찾아내는 일에 성공했다고 하는 점에 대해서는 심하지는 않다.

그녀는 괴로워하고 있는 사람을 보면 돕지 않고는 있을 수 없는 성격을 하고 있는 것 같고, 그것이 귀에 익은 유리어의 소리나 되면 반드시 어슬렁어슬렁 나타날 것임에 틀림없다고 생각한 것이다. 그리고 그것은 실제 성공했다.

그리고 그런 그녀의 뒤로부터 살짝 가까워진 내가 맞는 것은, 오히려 당연한 것일지도 모른다.

그렇지만 말야, 사라가 나의 명치를 마음껏 때려, 내가 괴로워해 몸부림치고 있을 때 뭐라고 말했다고 생각해?

「읏, 이 명치의 감촉은…혹시 유제후?」

어떤 기억하는 방법이야 그것.

우선 사라에게는 「때리기 전에 대상의 얼굴을 잘 보도록」라고 엄명 해 두었다. 지켜 주면 좋겠다…. 아니, 지킨 곳에서 맞는 미래 밖에 안보이는 것이지만.

「그렇다 치더라도, 자주(잘) 내가 빈민가에 있다 라고 알았군요. 편지에 쓴 기억은 없지만」

「그것은 유리어에 들어줘. 나는 다만 유리어의 안내에 따른 것 뿐이다」

「그래…」

이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 당사자인 유리어는 방금전부터 사라에 껴안은 채로 떨어지지 않는다. 아마 울고 있는 것이라고 생각하지만, 거기에 돌진하는만큼 나는 촌스럽지 않고, 사라에도 반성해 받고 싶다.

사라는 난처한 것 같은 얼굴을 한 후, 유리어의 머리를 조용하게 어루만졌다. 작은 소리로 「걱정 끼쳐 미안」라고 말한 그것은, 마치 진정한 모친…실례, 누나같다.

「우선, 언제까지나 여기서 회화하고 있는 것은 곤란할 것이다. 너무 눈에 띄는 것을 하면 헌병국이나 경비대에 주목할 수 있다. 장소를 바꾸자」

관사에는 돌아올 수 없기 때문에, 공작저가 좋을 것이다. 헌병국 쿠라크후 지부가 근처에 있는 것이 마음이 생기지만, 마야씨등과 협력해 캄캄한 밤에게 잊혀져 살짝 행동하면 문제 없다고 생각한다.

그렇지만 왠지 사라는 움직이지 않았다.

그녀의 눈은 드물게 고민하고 있도록(듯이)도 보였다. 유리어도 걱정해 사라의 얼굴을 올려보고 있다.

「사라?」

「…저기. 나, 돌아와도 괜찮은 것일까」

「네?」

무슨 말하고 있는 거야?

「지금 여기서 내가 돌아오면, 에밀리아라든지, 그, 유제후에 폐가 되지 않을까?」

「걸리지 않는다고 생각하지만?」

오히려 사라가 없는 것이 폐라고는 생각하고, 답지도 않게 기특한 태도 하는 것도 뭔가 안절부절 하기 때문 그만두기를 원하지만.

아아, 그렇지만 그녀는 편지에 「자신이 어떻게 되어도 아무것도 생각하지 마」든지 쓰고 있었군. 자기희생은인것 같은 것도 아니라고 생각해, 그 편지는 쓰레기통에 버렸지만.

「그렇지만, 만약 내가 에밀리아의 옆에 있다는 녀석들에게들키면…」

「그것은 걱정하지 않아도 괜찮다. 책은 생각해 있기 때문에」

나는 사라와 달리 무책인 채 사람을 줍지는 않아서.

「그 책이라고 말하는 것은, 또 유제후 1명이 희생이 되는 것 같은 책이야?」

「…」

이번에 입다문 것은 내 쪽이었다. 적중이었기 때문이다.

어떻게 대답한 것일까하고 망설여, 결국 어깨를 움츠릴 수밖에 할 수 없었다.

「에밀리아로부터 (들)물었어요. 유제후, 오스트마크로 상당히 위험한 다리를 건너도」

「나는, 위험한 다리라고는 생각하지 않았지만 말야」

「그렇지만, 그 탓으로 승진 할 수 없었던 것이겠지. 거기에 본래라면 3개월의 감봉 처분이 되는 곳을, 에밀리아의 조언으로 면한, 은」

…그것은, 몰랐다. 아무래도 나는 모르는 곳으로 에밀리아 전하에 폐를 끼쳐 버린 것 같다.

「그러면, 이번에는 나 1명이 책임을 지는 형태가 되지 않으면. 더 이상, 에밀리아 전하에 폐를 끼치는 것도…」

「어째서, 그렇게 되는거야!」

사라는 어투를 거칠게 해, 나에게 침이 걸릴 기세로 마구 고함쳤다. 그녀가 이 정도까지 분노의 감정을 드러낸 것은, 어쩌면 이번이 처음일지도 모른다.

우선 밤으로, 게다가 거리에서 큰 소리를 내는 것은 곤란하다. 지명 수배범인 사라에 나는 「조용하게」라고 제스추어 한다. 그렇지만, 그녀는 거기에 따르지 않고, 그 대신에 나의 가슴팍을 잡아 왔다.

「내가 혼자서 짊어지려고 하고 있는 것은, 곧바로 안 된다고 말하는 주제에! 어째서, 어째서 너가 전부 짊어지려고 하는거야!?」

「안정시키고 사라,?」

「따돌리지 마!」

싫어도, 정말로 초조하게 하면 위험하다. 빈민가의 무리는, 말려 들어가지 않게 침묵을 자처하고 있는 것 같지만, 누군가가 눈치있게 처신해 통보에서도 되면 곤란하다. 그 이상으로, 유리어가 조금 사라에 무서워하고 있다.

하아…. 이건 설득이 아니고, 성실하게 대답하는 것이 좋다.

「사람에게는 특수한 점이나 나쁜점이 있다. 사라에게는 사라의 특기방식이 있도록(듯이), 나에게는 나의 특기방식이 있다」

「…」

왜 사라는 싸우는 것인가. 이것은 명료, 그녀는 동료를 위해서(때문에) 싸우는 인간이다.

동료를 위해서(때문에), 최전선에 서 군사를 인솔해 최대한의 노력을 해 최대한의 무공을 세운다. 그러한 방식을 하는 인간이고, 실제 그것이 특기인간이기도 하다.

그러면, 나의 경우는 어떤가.

이것도 명료. 사라같이, 동료를 위해서(때문에)다. 그렇지만, 사라같이 전선에 서 무훈을 세우는 것은 무리이다.

「나는, 동료를 위해서라면 수단을 싫어하지 않는다. 그렇게 말하는 인간. 그리고 생각나는 손이, 왠지 진흙 투성이가 된 것(뿐)만으로」

사라라든지 에밀리아 전하는, 화려하고 훌륭한 방식이 가장 어울리는 인간이다.

그러면 내가 그것을 하라고 들어도…아무래도 성에 맞지 않고 상상도 할 수 없다. 그런 용사 같은 것을 동경하는 것이 할 수 없을만큼 나이를 잡아버렸다, 라는 것도 있을지도 모르는구나.

「사라에게는 이 방식은 무리이다고 생각한다. 게다가, 어울리지 않아」

「…」

나의 가슴팍을 잡는 사라의 주먹의 힘이 약해진 것 같았다.

그것을 놓치지 않고, 그녀의 손을 잡아 갈라 놓는다. 그에 대한 사라는 저항하지 않고, 외면했다.

「…그래서, 너는 좋은거야?」

「좋다고 생각하고 있다. 수단을 선택해 있을 수 있는 만큼 여유가 있는 것도 아니고」

다만 아무튼, 수단을 너무 선택하지 않아 반성은 쭉 하고 있는 나날이다. 좀 더 깨끗한 방식이 있었을텐데, 는. 그렇지만, 후회는 하고 있지 않다. 일부 예외를 제외해.

승진이 늦는 것에 대하여도, 뭐 유감이라고는 생각해도 그 이상은 아무것도 없다.

「그렇지만, 나라도, 유제후를 위해서라면 뭐든지 할 생각이예요」

사라는 약한 소리로 그렇게 말했다. 평소의, 강력한 그녀다운 것도 아니다.

「그 기분은 기쁘다. 그러면, 나이기 때문이라고 생각해 자기희생의 정신은 그만두면 좋겠다」

「…그러면, 너도 나를 위해서(때문에), 자신만이 책임 지는 것은 그만두어」

「무리한 상담이구나」

「어째서」

대답은 간결 명료.

「그것이 사라이기 때문에로, 자신이기 때문에이기도 할테니까」

몇 번이나 말하지만, 이런 것은 사라가 이용하는 수단은 아니다. 어울리지 않고, 머리를 사용하는 것 같은 일이고.

그리고 나는 동료가 다쳐 넘어지는 곳을 보고 싶지 않다. 그런 독선 위해(때문에), 법적으로 윤리적으로 안된 일에서도 한다.

다만, 그 만큼이다.

사라는 납득하지 않았다고 생각한다.

그렇지만, 유리어가 울 것 같은 얼굴로 사라에 껴안아 온 것으로, 나의 말하는 일을 들어줘.

지금은 그것으로 좋을지도 모른다. 나이기 때문인게 아니고, 유리어를 위해서(때문에), 지금은 돌아와야 할 장소에, 우리는 돌아온다.

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사열관과 참사관

일자가 바뀌어, 8월 21일이 된다.

0시 30분 무렵에, 나와 사라와 유리어는 쿠라크후스키 공작저로 돌아왔다. 이렇게 말해도 공작저의 근처는 헌병국 쿠라크후 지부이기 (위해)때문에, 캄캄한 밤에게 잊혀져 뒷문으로부터 살짝 침입하는 형태가 되었지만.

그리고 뒷문에서 기다리고 있던 것은, 우리들이 에밀리아 전하…의 부관의 마야씨였다

「유제후군은 사무 이외의 일은 빠르구나. 이번도 상상 이상이다」

「감사합니다」

사라의 신병은 공작저로 보호하는 일이 된다.

그렇지만 그녀의 몸이 법적으로 완전하게 자유가 될 때까지 연금 상태로 할 수밖에 없다. 돌격 정신 흘러넘치는 그녀가 거기에 견딜 수 있을까 불안하다…. 재빨리 해결 해 주는 것이 좋을 것이다. 나의 신체와 정신 위생상.

「…에밀리아는?」

「전하는 방금전까지 여기서 사라전을 기다리고 있었지만, 2명…아니, 3명이 몇시 돌아오는지 몰랐고, 일의 관계도 있다. 그러니까 현재는 관사에 돌아와 잘 자(휴가) 되고 있다」

「그래…」

「뭔가 용무가 있는지?」

「글쎄」

사라가 에밀리아 전하를 만나는 용?

흠. 사이가 좋은 여자 2명, 다만 반나절이라고는 해도 찢어진 관계. 그런 2명이 만나면 이제(이미/벌써/더는/정말) 그것은 타워 건설 기다렸군 해이다. 에밀리아 전하가 자고 있으면 있으면, 좀 더 그녀들을 대조해야 할 것이다. 덮침적인 의미로.

「우선, 오늘은 이미 늦다. 3명 모두, 여기에 묵게」

「그렇네요. 간신히 명치의 아픔이 누그러졌을 무렵 어째서 천천히 자고 싶습니다」

「명치…?」

혼란하는 마야씨와 휙 눈을 피하는 사라를 거들떠보지도 않고, 준비된 호화로운 객실에서 허송세월하는 일이 되었다.

그리고 7시 30분에 기상.

우리들 공작령 군사 부문은 9시 5시의 공무원 생활을 보내고 있다. 게다가 오늘은 직장과 집이 직결하고 있기 때문에 통근 시간을 생각하지 않아도 좋다. 좋아, 앞으로 1시간은 잘 수 있군!

라고 할 수 없는 것이 슬픈 곳이다. (들)물으면 우리들이 상사 군사 사열관전은 개학 시간과 기상시간이 거의 같다고 한다. 마야씨가라사대 「이것이라도 아직 주에 1일 휴가를 내 줄 뿐(만큼) 좋음. 고등 참사관 시대는 휴일없음이었기 때문에」답다. 에밀리아 전하가 쉬지 않으면 부관인 마야씨도 쉬게 하지 않는 것으로, 그런데도 확실히 일을 해내는 마야씨 굉장하다.

나? (듣)묻지마, 슬퍼진다.

그것은 차치하고, 동갑의 금발 미소녀의 왕녀 전하겸상사가 이미 일하고 있는데 나만 침대 위에서 뒹굴뒹굴 할 수 있을 리가 없다. 그러니까 여기 최근에는 자주 이른 출근 잔업(뿐)만이고, 에밀리아 전하를 만나게 해 주 1으로 휴일을 취한다.

에밀리아 전하에 좀 더 쉬라고 해도 아마 쓸데없을 것이다….

그런 것을 생각하면서 직장, 즉 군사 사열관 집무실에 도착한다. 문을 열면 거기에는 에밀리아 전하와 부관의 마야씨. 그리고 사건 당사자인 사라가 있었다.

「지각이야」

통로벽두, 변함 없이 사라는 그런 것을 말한다. 약속의 약속은 없었을 것이지만….

「으음, 무슨 일이야? 밤에 말한, 에밀리아 전하의 용무의 이야기?」

「그렇구나. 그것도 있어요」

그것도 있어? 즉 주제는 다르다는 것인가?

「그것보다 유제후씨. 보고는 사라씨로부터 어느 정도 (들)물었습니다만, 유제후씨가 말하는 『책』등을 들려주어 받을 수 있지 않습니까?」

…과연. 사라가 여기에 온 주제라는 것은, 나의 책을 (듣)묻기 (위해)때문인 거네. 어제의 저것을 질질 끌고 있을 것이다. 본인을 앞에 두고 이 책을 말하는 것은 조금 꺼려지지만, 말하지 않으면 나의 명치가 또 비명을 올리는 결과가 될거니까. 말하지 않으면 안될 것이다. 그 위에서 에밀리아 전하등에 폐가 되지 않게 하지 않으면.

「군사 참사관으로서 범인 체포를 위해서(때문에) 모든 수단을 강의(강구)합니다」

「…네?」

에밀리아 전하는 의외로 엉뚱한 소리를 냈다.

조금 재미있었기 때문에, 좀 더 그녀를 혼란시키도록 설명해 주려고 고집이 나쁜 일을 생각해 버렸지만, 그런 여유는 없고 너무 하면 사라에 혼날 것 같은 것으로 보통으로 설명했다.

작전을 차례차례에 설명한다. 그러자 에밀리아 전하의 미간에 주름이 모이기 시작한다. 으음, 역시 안 되는가….

「유제후씨」

「네」

「그것이 최선의 책입니까?」

「현재 상태로서는, 이쪽의 피해 최소, 가해 최대의 책이라고 생각합니다」

「…그렇습니까」

에밀리아 전하 살그머니 눈을 숙이면, 잠깐 골똘히 생각하도록(듯이) 팔꿈치를 붙었다.

30초 정도 지난 후, 에밀리아 전하는 간신히 입을 연다.

「알았습니다. 군사 사열관 에미리아시레지아 대령의 허가가 끝난 상태라고 하는 일로, 작전의 실행을 허가합니다」

「아니, 저, 그러면 전하의 입장이…」

「나의 입장을 생각해 주는 것은 기쁩니다만, 이 때는 그것은 소용없습니다」

「그렇지만, 군사 참사관의 독단과 하면 에밀리아 전하의 피해도 작아서 끝납니다. 거기에 모든 것이 끝난 뒤로 나의 책임을 물으면 일은 그래서 끝날 것입니다」

군사 참사관으로 평민 출신의 사관의 폭주이면 모두에게 폐는 되지 않는다. 그렇지만, 에밀리아 전하의 허가가 끝난 상태라고 하는 일은, 전하가 공범이 되어 버린다. 그러면 대공파에 반격 할 수 있어도, 에밀리아 전하의 출세에도 영향을 줄 것이다.

「유제후씨. 이 건에 관해서는, 나는 사라씨와 같은 의견인 것이에요」

「…엣?」

사라의 (분)편을 보면, 사라도 나의 일을 홱 노려보고 있었다.

이 건, 이라고 하는 것은 어제 사라가 말한 저것의 일인가. 라는 것은 사라가 이런 아침 일찍에 에밀리아 전하를 만난 것은 그것에 대해? 뭐야 그것 조금 부끄럽지만.

뭐, 수치가 이러쿵저러쿵은 이 때 아무래도 좋다. 문제는 전하의 일이다.

「전하의 (분)편이야말로, 나의 입장을 생각하지 않아도 좋은 것이에요. 나는 고작 평민이고, 출세 운운도 신경쓰고 있지 않기 때문에」

「안 됩니다. 나의 이름아래에 작전을 실행하는지, 작전을 허가하지 않는가. 양자택일입니다」

「아니, 저, 그렇지만…」

두고 누구다 이것 꾀를 일러주었어. 사라인가? 혹은 마야씨인가?

어쨌든 그 밖에 좋은 안이 생각해내지 못하고, 생각났다고 해도 군사 사열관전의 허가가 없으면 작전 실행은 할 수 없다. 뭐라고도 악랄한….

여기는 예스라고 대답할 수밖에 없지 않은가.

「그래그래, 그 작전을 실행 하기에 즈음해서는 마야와 라젝크씨에게도 협력해 받는 것이 좋을 것입니다. 마야, 조속히 작전의 준비에…」

「아니아니 아니아니 전하, 기다려 주세요!」

「무엇입니까?」

「나나 에밀리아 전하 뿐만이 아니라, 모두도 말려들게 할 생각인 것입니까!?」

「괜찮습니다. 라젝크씨도 『뭐든지 협력한다』라고 말씀하시고 있었으니까」

지금 뭐든지 한다고.

아니, 지금은 그런 것 말할 때가 아니다.

「…그런 것을 하면, 출세에 영향을 주어요」

「그것도 소용없는 걱정입니다. 16세에 대령이라고 하는 시점에서 너무 하고 라고 생각하고 있기 때문에, 조금은 평가를 내려 출세 속도를 떨어뜨리지 않으면 하급병의 울분이 모이겠지요」

「아니, 그럴지도 모릅니다만…」

어떻게 설득한 것인가…. 아니 무리인가. 에밀리아 전하는 이상한 곳에서 완고하기 때문에, 닭이 까마귀라고 주장하기 시작하면 멈추지 않는 것이다.

그런 시간에 마야 씨가 왼쪽 어깨를 폰과 두드려 주었다. 오오, 마야 씨가 원호 사격을 해 주는 것인가! 마야 씨가 설득하면, 에밀리아 전하도 조금은 생각을 재차 줄지도 모른다!

「유제후군. 너의 패배다. 얌전하게 단념하게」

다른 원항복 권고였어요.

그것을 곁눈질에 에밀리아 전하와 사라는 만면의 미소였다. 제길째. 이런 상황이 아니면 「그 웃는 얼굴 사랑스럽네요!」라고라도 말할 수 있었을 것이지만, 도저히가 아니지만 그런 기분은 아니다.

결국 나는 마야씨로부터의 항복 권고를 수락해 「이것으로 정말로 좋을까」라고 하는 기분인 채, 작전의 실행을 에밀리아 전하에 맡기는 일이 되었다.

무엇인가, 나 보기 안좋구나….

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보복

8월 30일.

왕도 시론스크, 그 행정구화의 중심으로 왕국 재상부가 있다. 그 관의 주인인 재상 카로르시레지아 대공은, 전용의 집무실에 대해 오늘도 정무에 몰두하고 있었다. 그가 하나의 일을 끝내, 그리고 집무 책상에 수북하게 쌓아진 서류의 탑을 수매분 낮게 하려고 했을 때, 그의 비서의 1명이 입실해 왔다.

「재상 각하. 재무 서경의 그르슈카 남작이 알현을 청하는이라고 있습니다만」

「재무 서경이…? 오늘은 면회의 예정은 없었을 것이지만?」

「시급한 용무일, 과의 일입니다만」

「…알았다. 응접실에 통해 줘」

몇분 후, 응접실로 이동한 캐롤 대공을 기다리고 있던 것은, 비서의 보고 대로 재무 서경 그르슈카 남작이었다. 그는 비서도 동반하지 않고, 단신으로 재상부에 온 것 같다.

재무 서경 그르슈카 남작은, 서경으로서 보면, 그 행정 수완에 대해서는 다른 각료에게 승부에 지지 않는, 오히려 우수한 부분도 많은 우수한 인간이다. 한편 귀족적인 시점에서 보면, 그는 현재 왕녀파와 대공파의 계승 분쟁에 흥미를 찾아내지 않은, 중립파라고도 말해야 할 귀족이다.

그 재무 서경이 단신 재상부에 왔다고 되면, 그 중립 자세를 버리기 대공파에 가담하는 것을 결의한 것은 아닌가. 캐롤 대공이 그렇게 생각했다고 해도, 그것은 무리가 없는 것이다.

하지만 실제는, 캐롤 대공의 생각과는 정반대의 방향의 말을 토했다.

「재상 각하. 아니오, 캐롤 대공 전하. 만약 더 이상, 쿠라크후스키 공작령에 대한 압력을 가한다면, 나는 에밀리아 왕녀 전하에 아군 하는 일이 됩니다」

「무엇…?」

그것은, 사실상의 최후 통고였다. 하지만, 캐롤 대공은 그 통고의 말의 의미를 잡아 겸하고 있었다.

그것도 당연한일이다. 대공이 입안한 책모가 어떠한 결과를 낳았는지를, 그는 아직 모르는 것이니까.

대공의 아연하게로 한 표정을 본 재무 서경은, 약간 불쾌함이 되어 미간에 눈썹을 만든다.

「모르는, 이라고 해집니까. 그러면, 주제넘지만 내가, 일의 나름을 지도 해 줄까요」

재무 서경이 이야기한 「일의 나름」은, 캐롤 대공이 깜짝 놀라게 하는데 충분한 위력을 가지고 있었다.

때는, 대륙달력(일력) 637년 8월 23일까지 거슬러 올라간다.

쿠라크후스키 공작령의 령 도쿠라크후로부터 왕도 시론스크에 향하는 가도는, 일년을 통해 교역 상인이나 여행자, 승합 마차 따위가 열을 이루고 있다. 특히 공작령의 경계에 지어진 관문 부근은 정체가 심해진다.

하지만 오늘은, 왠지 그 열은 언제나 이상으로 길었다. 적어도, 며칠 전보다 2배의 길이가 되어는 있을 것이다.

그 열에 있던 1명의 여행자는, 이 장사진을 앞에 졸도하기 시작했다. 평상시라면 곧바로 도착하는 거리겠지만, 열은 조금도 움직이지 않는다. 쿠라크후의 현상을 모르는 그 여행자는, 그의 근처에 있던 교역 상인의 마차에 말을 걸었다.

「어이, 이것은 도대체 무엇인 것이야? 쿠라크후등은 언제나 이러한 것인가?」

「아니, 어제부터라도 (들)물었어. 아무래도 군의 무리가 관문을 봉쇄하고 있는 것 같다」

「하? 전쟁이라도 하는지?」

「나도 자세하게는 모르지만, 아무래도 쿠라크후로 반란이 일어난 것 같다」

「뭐라고!?」

여행자가 놀랐던 것도 무리는 아니다. 시레지아 왕국이 아무리 말기 상태이다고는 해도, 여기 십수년은 반란 따위 없었으니까이다. 게다가 시레지아로 1, 2를 싸우는 경제력을 가지는 공작령으로 반란이 되면, 그것은 독립운동에 직결하는 사태가 되기 때문이다.

하지만 근처에 있던 다른 상인은 그것을 부정했다.

「아니, 군의 봉쇄는 사실이지만, 반란 운운은 거짓말이라고 한다」

이것에 가장 먼저 반응한 것은 여행자였다.

「어떻게 말하는 일이야?」

「(들)물은 이야기는, 쿠라크후의 근처에 있는 트리니 형무소에 수용하고 있던 제국군의 포로가 집단 탈주한 것 같다」

「하!?」

여행자는, 반란의 소문을 (들)물었을 때 이상으로 경악 했다.

하지만, 그러면 끝나지 않았다.

「아니 다르네요. 카르스바트로부터 집단에서 밀입국해 온 녀석이 있는 것 같다. 그 나라, 상당히 정황 불안이 계속되고 있는 것 같으니까」

「기다려 줘. 나는 트리니 수용소가 습격되었다고 들었어?」

「트리니 수용소라고 말하면, 지난달 재정난으로 폐쇄해 일반 형사범으로부터 제국군의 포로까지 전원을 가석방했다고 하는 소문도 있었군」

「나는 쿠라크후스키 공작의 당대가 암살되었다고 들었다구?」

「아아, 그것은 나도 (들)물었어. 확실히 공작은 재상과 적대하고 있었던 것 같으니까. 아마 그 방면일 것이다」

「혹시, 수용소에 있던 인간을 이용해 공작을 덮치게 했지 않을까?」

「두고 모두 (들)물었는지! 오스트마크 제국군이 움직이기 시작해 시레지아 분할 전쟁을 시작해도!」

소문은 소문을 불러, 눈치채면 여행자아래에는 많은 불확정 정보가 초래되고 있었다.

여행자의 뇌내 용량은 마침내 한계를 넘어, 그는 한숨을 쉬어 투덜댈 수밖에 없었다.

「도대체(일체), 저기에서 무엇이 일어나고 있지…?」

---

진실을 숨긴다면 거짓말안. 거짓말을 숨긴다면 진실안.

옛날 사람은 그런 것을 말한 것 같다. 그리고 실제 그것은 적중이다. 정보 공개하는 때는 아무래도 좋은 진실을 개시해 신빙성을 올려, 핵심의 부분은 거짓말을 토할까 숨길까 하고라고 적당히 얼버무리는, 같은건 어느 세계에서도 하고 있는 것이다.

이번 내가 했던 것은 둘.

하나는, 가도의 봉쇄이다.

공식상의 사정은, 반란 미수범사라마리노후스카 소좌를 공작령에 가두어 체포하기 위해(때문에), 군사 사열관 에밀리아 대령이 가도 봉쇄 명령을 내렸기 때문이다.

한편뒤의 사정은 다수 있다. 그 중에서도 제일 큰 것은, 공용 마차를 군의 권한으로 출입을 제한하고 싶기 때문이다.

그러자 어떻게 될까. 그렇네. 우선 공작령으로부터 나라로 지불해야 할 세금의 출납을 할 수 없게 되네요.

아니, 월말인데 큰 일이다. 덧붙여서 시레지아 왕국의 회계 년도는 1월부터 12월입니다. 재무 서경이야, 금년도는 아직 앞으로 4개월 있겠어. 천천히 재정 파탄해 가!

즉 지금, 쿠라크후스키 공작령은 역경제 봉쇄를 실시하고 있다.

봄전쟁에 의해 재정이 한층 엄격해지고 있는 시레지아 왕국, 한편 그런 가운데 앙정부와는 달라 견조한 경제성장을 계속하고 있는 공작령. 공작령의 재정이 굉장한 건전이라고 말할 것도 아니지만, 다른 귀족령이나 본국 정부보다는 좋다.

그 때문에, 왕국과 공작령의 경제적인 힘관계는 거의 대항하고 있다.

일반적이라면, 왕국이 공작령을 경제 봉쇄 하겠지만, 이번에는 역이다. 그러니까 역경제 봉쇄.

전생 일본에서 비유하면…그렇다. 「오사카, 세금 지불하는 것 그만둔다 라는요」라는 느낌일까. 전자결제라든가 하는 것이 있을 리가 없기 때문에, 가도를 봉쇄하는 것만으로 이렇게 된다. 무섭다.

물론, 의도해 이런 일을 하고 있는 것이 아니야. 어디까지나도 「국사범 사라마리노후스카 용의자를 체포하기 위한 어쩔 수 없는 일시적인 조치」이고. 너무 길게 하면 영주 지배하에 있는 백성의 생활이 어려워진다.

뭐, 국경은 봉쇄하고 있지 않기 때문에 물자 식량 그 외의 경제활동은 문제로 되어 있지 않다. 관세라든지 통행료의 금액(이마)가 조금 비싸게 든다는 정도이고, 단기간이라면 문제 없는 레벨.

그리고 오스트마크 방면의 물자 운반은 그릴 펄 짜아르 상회의 독점 상태. 독점 대신에 통행료나 중개료를 많이 줄여 받고 있으므로, 뭐 리젤씨의 수지도 똑똑이라고 한 곳일까.

공작령으로 만들어지고 있는 왕도 시론스크전용 상품의 일부는 제국 에스타브르크에 돌리고 있다. 또 오스트마크 경유로 다른 시레지아 귀족령과도 교역을 실시하고 있다. 시간은 걸리지만, 덕분에 항간은 대부분 영향이 없다.

영향을 주고 있는 것은, 정치 분야만.

이 근처의 일은 에밀리아 전하와 마야씨와 함께, 민정 장관과 쿠라크후 총독을 설득해 「단기간으로 끝난다면 별로 상관없다」라고 하는 일로 실현시켰다. 가져야 할 것은 이야기의 빠른 문관이다.

 자, 조금 길어졌군.

내가 한 것의 두번 째는, 소문을 몇 가지인가 흘리는 것이다. 가도 봉쇄로 길어진 상인의 열에 내가 잠입해, 이런 일을 말했다.

「지명 수배된 반란 미수범을 잡기 위해서(때문에) 가도 봉쇄하고 있다고 말야」

「아무래도 재상 각하 직접의 명령한 것같다」

「트리니 형무소는 예산 부족하다고」

보시는 바같이, 전부 사실이다. 전부 사실이지만, 그 소문이 진실성을 유지한 채로 세상을 걸어 다닐까는 이야기가 별도이다.

소문 같은건, 대체로는 술의 자리의 술안주가 된다.

그리고 안주가 된 소문은, 술 독특한 함유 성분에 의해 허위나 기만이라는 이름의 플래이버를 걸칠 수 있는 것이다. 며칠도 하면 어머나 이상함, 왠지 「재상의 뜻을 받은 간첩이 쿠라크후스키 공작의 암살을 꾀하는 것도, 이것에 실패해 쫓아다녀지고 있다」라고 하는 소문의 완성이다.

어째서 이렇게 되었다.

라는 아무튼 내가 그 자리에서 선 에밀리아 전하의 악평에 관한 소문을 곧바로 비벼 지워, 캐롤 대공에 관한 악평을 마구 부추겼기 때문에 이지만.

이것들의 캐롤 대공의 소문은 며칠 안에 왕국중에 닿을 것이다. 에밀리아 전하에 관한 소문도 조금 흐르는 일이 되지만, 아무튼 그 정도의 추문의 종류는 어느 정도 허용 할 수 있다.

사라에 관한 소문도 몇 가지인가 있었지만, 이것도 어쩔 수 없다. 원래 지명 수배된 시점에서 몇 가지인가 소문이 서 있었고, 이것을 비벼 지울 수 없다.

그러니까, 라고 할 것은 아니지만 대공 전하에도 소문의 주인공이 되어 받았다. 대공의 악평이, 다른 귀족의 귀에 닿으면 어떻게 되는지, 지금부터 그것이 즐거움으로 어쩔 수 없다.

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모두를 위해서(때문에)

8월 24일, 즉 역경제 봉쇄 3일째.

가도 봉쇄에 의한 항간의 혼란은 침착하기 시작해, 그것과 반비례 해 헌병국의 인간이 당황하고 있는 것이 총독부의 창으로부터 자주(잘) 보인다. 가도 봉쇄를 한 이유가 국사범의 체포이니까일 것이다.

14시 20분.

나와 에밀리아 전하와 마야씨는 군사 사열관 집무실로 현상 확인과 향후의 방침을 서로 이야기하고 있었다.

「잘도 뭐, 이런 손을 생각나는 것이다」

마야씨는 한숨을 토하면서 그런 것을 말한다. 화나 있다기보다는 기가 막히고 있다고 하는 부류의 감정으로, 나에 대해서 비난을 하고 있는 것은 아니다. 하지만, 응, 뭐, 미안해요. 그것과 고마워요.

「여러분이 분담 해 준 덕분에, 효율 좋게 경제 봉쇄가 실현되었어요. 1명은 무리였습니다」

에밀리아 전하와 공작 따님으로 해 총독의 여동생인 마야 씨가 총독이나 민정 장관에게 제의한다.

라젝크가 가도 봉쇄에 필요한 인원 배치나, 부족할 물자를 주둔지로부터 개방해 항간의 혼란을 최소한으로 억제한다.

사라는…응, 유리어가 돌보고 있다. 뭐 지금까지 바빴던 것이니까, 약간 긴 휴가라고 생각하면 된다.

확실히 적재적소, 당초 예정보다 빨리 효과가 나온다고 생각한다.

혼자서 해 책임을 쓰려고 했지만, 모두에게 협력해 받아 오히려 좋았던 것일지도 모른다.

「그러나, 조금 위험한 손으로 무릎. 경제적인 위험도 그렇습니다만, 정치적인 위험도 클 것입니다. 한 귀족 령이 반란 모조의 일을 하고 있으니까」

「에밀리아 전하의 말하는 대로라고는 생각합니다만, 이것이라도 위험성은 낮게 하고 있을 생각입니다」

이번 역경제 봉쇄, 명목적으로는 국사범의 체포를 위한 일시적인 조치다.

마리노후스카 사건의 진상이나, 그리고 그것이 왕녀파와 대공파의 항쟁인 것을 모르는 귀족이나 일반 시민에 대한 변명은 이것으로 섰다.

일의 진상이나 뒤의 사정을 아는 대공파 귀족에 대해서도, 대공에 관한 악평이라고 하는 형태로 억누르고 있다.

「이런 소문으로 대공파 귀족이 입다문다고는 생각되지 않지만?」

「확실히, 이런 소문은 입다물지 않겠지요」

「즉, 이것은 실패인가?」

「아니오, 아마 성공하겠지요. 쿠라크후스키 공작령에 가까운, 대공파 귀족의 시미르 백작이 아무것도 말해 오지 않는 것이 그 증거예요」

시미르 백작령은, 쿠라크후스키 공작령의 북린에 위치하고 있어, 쿠라크후와 왕도를 연결하는 가도의 하나가 이 백작령을 다니고 있다. 당연, 지금쯤은 백작령의 영주일까 총독의 귀에 도착해 있겠지만, 백작이 성명을 발표했다든가, 사병을 움직였다든가라고 하는 이야기는 아직 들어 오지 않았다.

「이 소문에는 어떤 의미가 있지?」

「간단한 이야기예요. 대공이 나쁜놈이라고 하는 인상을 불특정 다수에 심게 합니다」

일반 시민으로부터 귀족에 이를 때까지, 불확정 정보면서 「대공은 악인」이라고 하는 소문이 두둣 흘러 오면 어떻게 될까.

적어도, 표면화해 대공에 아군 할 수 없다. 비록 대공파 귀족으로서 유명한 시미르 백작이어도, 서투르게 움직이면 「백작은 나쁜놈에게 아군 하는 귀족이다」라고 영주 지배하에 있는 백성에게 생각되어 버리면 향후의 통치가 능숙하게 가지 않게 된다.

그러니까 아무것도 말할 수 없다. 우선, 이 항쟁이 일단락할 때까지는 대공파 귀족은 아무것도 할 수 없다.

신문은 있지만, 이 세계의 일반 서민의 정보 조달 수단은 소문이 주류. 까닭에, 소문의 힘은 굉장한 것이 있다.

문제는, 언제까지 그것이 가질까다. 사람의 소문도 75일이라고 말하고, 소문의 힘도 한계가 있다. 에밀리아 전하도, 아무래도 그것이 불안한 모습.

「그렇지만, 언제까지나 이 상태가 계속된다고는 생각되지 않습니다. 밑천이 드러나지 않는 동안에 다음의 손을 쳐야 하는 것이지요」

「알고 있습니다. 마야씨, 준비는 되어있습니까?」

나는 미리 마야씨에게 다음의 작전의 준비를 시키고 있었다.

그녀는 당연이라고 할듯이, 그 풍만한 가슴을 편다.

「괜찮다. 헨리크전에도, 이야기는 통해 있다」

「역시 대단하네요」

사건은 아직 시작되었던 바로 직후. 오히려, 지금부터가 실전이라고도 말할 수 있다. 사라의 오명을 씻기 위해서(때문에)도, 선수 선수를 취하지 않으면.

「정말로, 유제후 씨가 적이 아니고 좋았다고 생각합니다」

에밀리아 전하는 그렇게 중얼거렸지만, 들리지 않았던 것으로 하자. 칭찬하고 있을 것이지만, 뭔가 조금 슬프다. 나는 그렇게 악랄한 인간이 아닌데. 나날 성실하게 살아 있는데!

다음 8월 25일, 13시 30분.

집무실의 근처에 있는 응접실에서, 나와 마야씨는 있는 인물과 면회하고 있었다. 그 인물이란, 국가 헌병 국소속의 헨리크미하우로젠슈특크 소좌, 그리고 그의 대리인겸감시역의 수수께끼에 휩싸여진 제３남이다.

그 제３남의 이름은 이트하크파데레후스키. 헨리크씨같이 국가 헌병국에 소속하는 헌병 국원으로, 계급은 소위. 그리고 아마, 대공파로부터 감시를 위해서(때문에) 보내져 온 자객적인 존재.

「…무슨 용무입니까, 군사 참사관전. 나는 지금, 국사범 체포를 위해서(때문에) 바쁩니다만」

파데레후스키 소위는 경어를 사용했지만, 굉장한 밉살스러웠다. 뭐 아득히 연하로 계급이 2개나 위라고 조금은 질투하고, 그리고 무엇보다 나는 정적이니까. 뭐, 나도 거기에 모방해 반말로 상대 해 주자. 연하에 반말로 된다는건 어떤 기분?

「오늘은 로젠슈특크 소좌, 그리고 파데레후스키 소위에게 상담이 있으므로」

「상담…?」

얼굴을 찡그린 것은 파데레후스키 소위, 무표정을 관통하고 있는 것은 헨리크씨다. 뭐, 헨리크씨는 온종일 표정이 변함없는 것이지만.

「상담이라고 말해도 어렵지는 않아. 사라마리노후스카 소좌에 대한 지명 수배를 없었던 것으로 하기를 원한다고만이니까」

「무엇을 말씀하실까하고 생각하면…」

입을 연 것은 또다시 파데레후스키 소위. 헨리크씨는 침묵인 채. 별로 그와는 사전 협의를 했을 것이 아니다. 아마 이쪽의 나오는 태도를 엿보고 있을 것이다.

그런 사정을 아는지 모르는지, 파데레후스키 소위는 입을 다물지는 않는다.

「설마, 봉쇄를 푸는 대신이라고 하는 것은 아니겠지요?」

「이런. 과연은 헌병국의 (분)편이군요. 소관과 같은 것의 제안을 간파 한다고는」

상대가 밉살스럽게 말했으므로 여기도 전력으로 밉살스럽게 대답한다. 우와헌병국의 인간은 우수하다. 하는 김에 여기만 경어로 해 한층 더 부추겨 간다. 상대가 초조해져 밑천이 드러난점것이다.

「그런 거래에 응한다고 생각하지 않아 받고 싶다. 나는 이것이라도 헌병국 나부랭이입니다. 그런 것을 위해서(때문에), 법을 굽혀도 좋을 이유가 없습니다」

흠. 표본으로 하고 싶을 정도의 정론이다. 경찰관이 행정의 압력에 굴할 수는 없는, 이라고 하는 스탠스는 중요하네요. 그렇지만, 이번 경우는 굽혀 받지 않으면 곤란하다. 적어도, 헌병국에 죄가 있는 이 상황에서는.

파데레후스키 소위는 헨리크씨를 재촉해 퇴실하려고 했지만, 그 때 마야 씨가 가방으로부터 한 다발의 서류를 보냈다.

「소위, 이것을 뭔가 알까?」

「…무엇입니다 그것은」

「이것은, 쿠라크후 주둔지에 있어서의 2주간 분의전물자의 움직임을 집계한 것이야」

쿠라크후 주둔지 보급 참모보라젝크가 하룻밤에 해 주었습니다. 아무튼 2주간 분의 일을 다발로 한 것 뿐인 것으로, 정확하게는 하룻밤에 하지는 않겠지만.

「국가 헌병국의 조사에서는, 확실히 주둔지의 물자 횡령이 증거의 하나였다. 그렇지만, 이것을 보는 한 그런 것은 일어나지 않는 것 같지만?」

이것은 전에 내가 지적한 대로의 일이다. 라젝크는 쿠라크후에 착임 하고 나서 쭉 성실하게 물자 유출입을 체크하고 있던 것 같아, 덕분에 자세인 자료를 남기고 있었다.

그렇지만, 파데레후스키 소위는 태도를 바꾸지 않는다.

「…그 자료의 내용이, 진실하다라고 말하는 증거는 있습니까? 위조된 가능성도 있겠지요」

파데레후스키 소위의 말하는 일은 잘못하지는 않았다.

확실히 국사범으로서 지명 수배되고 있는 용의자를 돕기 위해서 준비되었다고 밖에 생각되지 않는 자료가 제출되고 믿어라, 라고 하는 (분)편이 무리일 것이다. 오히려, 자료 위조를 의심하는 것은 당연하다.

그렇지만 괜찮아. 이것도 상정한 범위내다.

「또 하나 보여 주고 싶은 것이 있지만」

「…뭐야?」

마침내 파데레후스키 소위는 경어를 그만두었다. 상당히 초조해지고 있는 것 같아, 무릎떨기를 그만둘려고도 하지 않는다. 이 방 안에서 제일 계급이 낮은 것은 그일 것인데 말야. 그 정도 그도 추적되어지고 있다는 것인가.

그 때, 꼭 좋은 타이밍으로 문이 노크 된다. 마야 씨가 「자」라고 짧게 대답하면, 들어온 것은당번병의 사비트키 상등병, 그리고 대머리 어지른 아저씨가 1명.

그 아저씨가 방에 들어갔을 때, 헨리크씨는 조금 눈썹을 움직여, 그리고 파데레후스키 소위는 당황한 모습으로 일어섰다.

「…너, 너는!」

「소좌들은 아시는 바일까하고 생각합니다만, 회계사의 것…어째던가요?」

「나막신 니스입니다. 파제이사보니스」

「아아, 그랬습니다 미안합니다. 나막신 니스씨입니다. 마리노후스카 사건의 증거의 하나였다, 마리노후스카 소좌가 물자를 횡령 해, 그리고 환금했다고 하는 증거인 회계 서류를 작성한 사람입니다」

이번 사건의 주된 증거는, 물자의 부정유출이 있던 것을 증명하는 서류, 물자를 팔아치워, 그 과정에서 얻은 회계 서류, 그리고 그래서 얻은 자금으로 사람을 고용한 흔적, 아마 계약서, 이 3개다.

물자의 부정유출을 부정하는 것은 라젝크가 해 주었다. 그럼 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개, 자금을 얻은 증거를 부정한다. 이것을 부정할 수 있으면, 자연히(과) 3번째의 증거도 소멸한다. 자금을 얻지 않으면 계약 할 수 없으니까.

이렇게 말하는 것으로 나막신 니스씨. 해 버리세요.

「나는, 거기에 가(오)시는 파데레후스키 소위에게 명령되어 회계 서류를 작성했습니다」

「…무, 무슨 말을 하고 있다! 적당한 것을 말하지 마!」

나막신 니스 씨가 회계 서류를 작성해, 그것을 헌병국에 증거로 해 제출했다.

그렇지만 그것은 사라가 의뢰한 것은 아니고, 헌병국이 명령해 위조한 증거라고 하는 일이다.

나막신 니스씨의 존재에 대해서는, 헨리크씨에게 (들)물으면 「따로 숨기는 것 같은 일이 아니다」라고 말해 가르쳐 주었다. 뭐, 이런 일에 사용하는 것은 만일의 정보 누설을 막기 위해서(때문에) 입다물고 있었지만.

「아니오. 나는 소위에게 명령되었습니다. 보수로 해서 금화 15매나 받은 것도 기억하고 있습니다. 뭣하면, 그 때에 당신으로부터 건네받은 『이런 서류를 작성 해 주었으면 한다』라고 하는 서류도 제출해도 상관없습니다」

「, 너, 거짓말을 토하지 마! 그것은 회계 서류를 받을 때, 나의 눈앞에서 태운이 아닌가!」

네. 자멸. 여러분 (들)물었어요? 파데레후스키 소위는 지금 자신으로 증거의 존재를 인정했어요.

응. 예상외로 잘되었군. 「눈에는 눈을, 이빨에는 이빨을」이론으로, 그 나막신 니스씨의 말하는 위조 회계서 작성 의뢰의 서류를 위조하고 있었지만, 사용하기 전에 소위가 토했기 때문에 사용하지 않아도 되었다. 하는 김에 나막신 니스 씨가 배반하지 않게, 금화 30매를 잡게 해 두었다. 공작가의 돈이지만, 마야씨는 기분 좋고 「빌려 줘」주었습니다. 반제의 일을 생각하면 굉장한 울적함이 된다.

뭐, 증거 날조 하는 것이 헌병국의 특권이라고 생각하지 않는 것이 좋아 있고. 위조 서류는 사용하지 않았지만.

「파데레후스키 소위!」

헨리크씨는, 파데레후스키 소위를 고함쳤다. 이 때 처음 파데레후스키 소위는, 자신이 완곡한 자백을 한 일을 알아차린 것 같다. 굉장해. 「해 버렸다」는 얼굴 하고 있다.

「…소위, 나중에 그것에 대해 천천히 (듣)묻기로 한다. 그것까지 입다물고 있어라」

「네, 네…」

헨리크씨, 화내면 정말로 얼굴이 간수의 거기에 된다. 매우 무섭다.

아무튼 그렇게 불쌍한 파데레후스키 소위는 접어두어, 여기로부터가 실전이다.

「…파데레후스키 소위. 이야기를 되돌립니다만, 상담을 합시다」

「…」

소위는 입다문 채다. 헨리크씨의 명령을 지키고 있는지, 그렇지 않으면 단지 아무것도 말하는 관심이 없는 것인지.

그렇지만, 지금은 어느 쪽이라도 좋다. 우선 경어에 되돌려 그와 상담의 계속을 하는 것이 선결이다.

「소위는, 이번 사건의 흑막은 아닌 것은 알고 있습니다. 더 이상 일을 진행시켜도, 계획은 실패합니다. 그렇게 되면, 당신은 도마뱀의 꼬리 잘라를 당한다. 그 흑막이라는 것은, 당신에게 전책임을 강압하겠지요. 그것은, 당신의 숙원은 아닐 것입니다?」

소위가 독단으로 이런 일했다고는 생각하기 어렵다. 아마 흑막의 명령을 받아 헨리크씨를 감시해, 증거를 날조 해 사라를 깎아내리려고 한 것이다. 그 명령에 거역하면 목이 달아난다, 되면 명령에 따를 수밖에 없다. 중간 관리직의 괴로운 곳일 것이다.

「…어떻게 하라고 말한다」

소위는 매우 작은, 그리고 낮은 소리로 중얼거렸다. 전책임을 강압할 수 있으면, 자신이 어떻게 되는지를 상상했을까.

「나는 사라마리노후스카 소좌의 명예 회복을 하면서, 이 쪽편의 피해를 최소한으로 억제하고 싶다. 그리고 당신은 전책임을 쓰는 일 없이, 그 흑막이라는 것에 책임을 강압하고 싶다. 라고 하면, 하는 것은 간단합니다」

나는 그 간단한 일을, 소위에게 전했다. 그는 잠깐 고개 숙이면서도, 그것을 실행한다고 약속해 주었다.

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사건의 전말

사건이 일단락한 것은, 9월 5일의 일이다.

「그래서, 사라의 원대 복귀 명령이 오고 있다. 내일부터 일, 긴 휴가는 끝이다」

인도어파인 나라면, 연금 상태라고는 해도 2주간 이상 계속된 휴가가 끝나는 것 같은거 참기 어려운 일이다. 그렇지만 사라는 어느 쪽일까하고 말하면 아웃도어파이고, 오히려 휴가가 끝난 것은 좋은 일일지도 모른다.

하지만, 사라의 반응은 조금 의외였다.

「후응…. 외롭네요」

「외로워?」

「에에. 왜냐하면[だって] 휴가중, 쭉 유리어에 상관해 있을 수 있던거야. 그것을 할 수 없게 되는 것은 외롭다고 생각하지 않아?」

과연. 확실히 그것은 있을지도 모른다.

「그러면, 지금부터는 분명하게 연대장에게 적당히 휴가를 요구해. 그러면, 유리어와 에밀리아 전하와 함께 쇼핑을 즐길 수 있을지도 모르고」

「좋네요, 그것. 그 때는 유제후도 교제해」

「선처 한다」

뭐 그렇지만, 사열관과 참사관이 함께 휴가 얻으면 사무가 막히고, 함께 휴가를 얻는 일은 없다고 생각하지만. 그렇지만 그것을 말하면 그녀가 휴가를 얻지 않게 될지도 모르기 때문에 「선처 한다」라고 하는 일본인적 표현을 해 두자.

「그래서, 이렇게 된 경위를 나 모르지만, 설명 있는 거야?」

「…하지 않으면 안 돼?」

「당연」

(이)군요.

응…이야기해도 문제 없지만, 꺼림칙한 일뿐 했기 때문에 호감도 흐를 것 같다….

「이번 사건이, 대공파에 의한 에밀리아 전하에 대한 정치적 공격이다, 라고 말하는 것은 알고 있네요?」

「알고 있다. 그러니까 나는 도망쳤어」

그래. 사라는 도망쳐 헌병국에 잡히지 않았다. 생각하면, 대공파는 이 시점에서 지고 있었을지도 모른다.

그녀의 신병을 확보하고 나서 범인으로 만들어 내면 좋았을텐데.

「그리고 왕녀파의 헌병 국원인 헨리크씨를 사용해, 사건의 수사를 시킨다. 이것에 의해 대공파는, 왕녀파 내부에 불화를 일으키게 하고 그리고 왕녀파 귀족의 불신을 부추기는 것을 노렸다」

「그렇지만 실패했어요? 유제후의 탓으로」

「저 『탓』이라는 것은 그만두어 주지 않을까나…」

뭔가 나쁜 일 한 것 같지 않은가. 아니 상당히 칼칼한 일 했군, 와는 스스로도 생각하지만 말야.

「내가 한 아니, 정확하게 말한다면, 내가 제안해, 에밀리아 전하가 승인해, 마야씨와 라젝크의 협력에 의해 실행한─의는, 공작령의 역경제 봉쇄, 대공의 악평을 넓히는 것, 그리고 마지막으로, 『범인』을 잡은 것이다」

「범인…?」

「응. 범인. 뭐, 그 설명은 뒤로 해, 순서에 설명할까. 아마 그 쪽을 알 수 있기 쉬우니까」

「에? 너는 타인에게 알기 쉬운 설명은 할 수 있었던가?」

…. 무리일지도.

묘한 동안을 둔 후, 사라가 「빨리 말해라」라고 분별력만으로 재촉했기 때문에, 설명을 계속한다.

「…으음, 우선은 최초의 역경제 봉쇄의 효과에 대해. 이것은 한 귀족 령이라고는 해도 경제 규모가 왕국에서 1, 2를 싸우는 쿠라크후스키 공작령. 여기로부터의 세수입이 끊어지면, 중앙은 혼란한다. 이것은 좋네요?」

내가 그렇게 (들)물으면, 사라는 수긍한다. 좋아 좋아, 세세하게 그녀에게 (들)물으면 알기 쉽게 설명할 수 있을 것 같다.

왕도의 혼란상이 어떤 것이었는지는, 뒤의 사정을 파악하고 있던 내무 서경 란드후스키 남작의 아가씨이며, 에밀리아 전하의 친구로 해 취하면 설명이 불충분함이 되는 이리아란드후스카씨로부터의 편지로 알았다. 가라사대,

『왕도의 귀족이 당황하자는 희극이라고 말해도 지장있지 않을 정도. 특히 대공파는 우스꽝스러웠다. 연일 연야 재상부에 밀어닥친 탓으로, 대공도 재상의 일에 손을 댈 수 없게 되었다고 소문이야』

라는 것인것 같다. 또

『중립을 표방하고 있던 재무 서경 그르슈카 남작이, 어느 귀족의 아가씨의 생일회에서 에밀리아 전하를 옹호 하는 발언을 한 것 같아요. 구체적으로 무슨 말을 했는지는 모르지만, 그는 왕도에서는 왕녀파는 간주해지고 있다. 다른 중립파도 대공에 대한 불신을 감추지 못하고 있다같지만, 유제후군은 도대체(일체) 뭐 한 (뜻)이유?』

마지막 한 마디가 불필요하지만, 이 반대 경제 봉쇄, 그리고 항간에게 흐르는 대공의 욕의 덕분에, 대공파의 세력을 꽤 없애는 일에 성공했다. 무엇보다, 역경제 봉쇄 같은거 거친행위를 강행한 에밀리아 전하에 대한 비난도 강해지고는 있는 것 같지만….

뭐, 이것은 에밀리아 전하가 나의 작전의 「허가」를 낸 시점에서각오 하고 있던 것이다. 이제 와서 말해도 어쩔 수 없다.

「역경제 봉쇄로 왕도의 귀족을 혼란시켜, 대공의 악평으로 공작령 주변의 귀족령을 수동적으로 했다. 이것이 최초로 한 것이다」

「과연. 그래서, 마지막 『범인』이라는 것은 무엇? 이 사건의 범인, 나라는 것이 되어있는 거야?」

「응. 대공파 귀족의 세력을 없앤 것 뿐으로는, 사라에 대한 지명 수배가 해제되지 않을 가능성도 있었다. 설령 해제되었다고 해도, 사건을 담당한 헨리크 씨가 『가짜의 증거로 춤추어져 무실의 인간을 지명 수배시켰다』로서 처벌을 받을 가능성도 있던 것이다」

아직도 아군이 적은 에밀리아 전하. 그러니까 로젠슈특크 공작가를 단념할 수 없었다. 어쩌면 캐롤 대공은, 헨리크씨의 조명과 교환에 로젠슈특크 공작가를 자신의 세력하에 둘 가능성도 있었다. 그러면 이 싸움은 무승부, 실질 에밀리아 전하의 판정 패배가 된다.

헨리크씨의 처벌을 면하면서, 사라의 명예 회복을 꾀한다. 그리고 할 수 있으면 대공파에 일격을 더하고 싶다.

그러니까 나는, 증거를 날조한 파데레후스키 소위를 이용했다.

「파데레후스키 소위를 통해서 했던 것은 단순. 『이 증거는 날조 된 것이다! 그러니까 마리노후스카 소좌는 범인이 아니다!』는 선언해, 누가 그 증거를 날조 했는지를 밝혀낼 수 있도록 수사를 시작한 것이다」

「…으음, 확실히 그 파데레후스키라는 녀석이 증거 날조 했어요?」

「그래?」

「…」

사라는 「무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석」는 얼굴 하고 있다. 오랜만에 본 것 같데 이 표정.

「증거 날조를 파데레후스키 소위에게 명령한 사람, 아마 국가 헌병 국장이 진범인이야」

「…그 녀석이 했다는 증거는?」

「없다. 지금 단계 상황 증거 뿐이다. 그렇지만 이리아씨에게 부탁해, 내무성 치안 경찰국에 움직여 받을 생각이다. 아마 며칠 안에는 결과가 나온다고 생각한다」

나로서도 나쁜 일을 하고 있구나, 라고 생각하지 않는 것도 아니다.

국가 헌병 국장 자신도, 대공의 명령에 의해 어쩔 수 없이 증거 날조를 지시한 가능성도 있다. 그렇게 말한 점에서는 파데레후스키 소위와 입장은 같음.

그리고 대공의 책임을 추궁할 수 있는 만큼 증거가 굳어지고 있는 것이 아니다. 거기에 너무 책임을 너무 추궁하면, 국가 헌병국이라고 하는 조직 자체의 신용이 위험해진다. 국가 헌병국은, 내무성 치안 경찰국이라고 하는 정치 비밀경찰과는 다른, 이 나라의 일반 형사범용의 경찰 기구다. 국가 헌병국의 권한을 떨어뜨리려고 하면, 왕국내 전체의 치안 유지 능력이 저하할 우려도 있다.

또 국가 헌병국은 재상부의 조직이라고 하는 일이 되어 있지만, 구성원은 군무성으로부터 거출된 인간, 즉 군인이며, 인사권은 군무성에 있다.

그리고 체포된 인간은 재판소에 보내져 법에 따라 재판해진다.

만약 우리들이 진심으로 국가 헌병국에 대해서 책임을 추궁하려고 하면, 국가 헌병 국장 뿐만 아니라, 국가 헌병국을 관할하는 재상부, 인사권을 가지는 군무성, 그리고 사법 행정을 담당하는 법무성에까지 미칠 가능성이 있다.

재상의 캐롤 대공은 차치하고, 군무 서경은 현재 궁정내 투쟁에 중립의 입장에서, 법무 서경은 왕녀파다. 캐롤 대공에 책임을 물을 수 있을지 어떨지 모르는데, 군무성과 법무성을 적으로 돌릴 수 없다.

그러니까, 이름도 모르는 국가 헌병 국장에 책임을 묻는 것이 고작. 그것이, 사라와 헨리크씨, 그리고 에밀리아 전하의 정치적 입장을 지켜, 한편 왕녀파의 피해를 최소한으로 하는 최선의 방법이라고 믿고 있다.

현재, 역경제 봉쇄도 소문의 확산도 가지 않았다. 작전은 이미 최종 단계에서, 사라의 지명 수배는 헨리크씨와 파데레후스키 소위의 손에 의해 해제되고 있어 또 헌병 국장이 증거 날조로 고발되었던 것은 이미 시민에게 알려져 있다.

뒤는, 시간의 문제다.

사라는 이해해 줄까나.

아니, 이해하지 않고 있어 주는 것이 기쁠지도 모른다. 곧은 정의감을 가지고 있는 그녀가, 이런 악역 같은 일을 한 나에게 혐오감을 안는 것이 아닌지, 그렇게 생각했다. 그러니까 설명하는 것이 싫었던 것이다.

수십초 지난 후, 사라는 간신히 입을 열었다. 어떤 갖은 험담이 튀어 나오는지, 혹은 주먹이 날아 오는지 준비하고 있었지만, 나온 것은 뜻밖의 것이었다.

「…고마워요」

사라는 그렇게 말하면, 약하게 꽉 쥘 수 있었던 주먹에 의해 나의 가슴을 가볍게 찔렀다.

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사건의 뒤편

사라가 돌연 「길게 방에 두문불출하고 있었기 때문에 몸이 무디어졌군요. 조금 훈련 교제해」라고 말하기 시작했기 때문에 불퉁불퉁으로 되거나 국가 헌병 국장의 징계처분이 통지 되거나 리젤씨로부터 편지로 「당연, 우리의 일하는 태도에 대한 대가는 준비되어 있군요?」라고 요구되거나 베루크 손씨와 정보 교환을 하거나 군사 사열관 에밀리아 대령의 심부름을 하고 있으면 어느새인가 9월 9일이 되어 있었다.

많이 지쳐 자기 방에서 녹초가 되고 있었을 때, 마야씨로부터 불려 갔다. 자고 싶기 때문에 후일로 하기를 원했지만 「군무성으로부터 통지가 오고 있다」라고 말해져 버려서는 따르지 않을 수 없다.

휴가에도 불구하고 군복을 입어, 군사 사열관 집무실에 출두 한다. 에밀리아 전하와 마야 씨가 방에 있는 것은 당연시 해, 왠지 사라와 라젝크도 방에 있어 나의 도착을 기다리고 있던 것 같다. 뭐야 이것.

「…어째서 모두 모여 있는 거야?」

「아아, 그것은 군무성으로부터의 통지가 매우 중요하기 때문에」

「하아…」

사라와 라젝크를 부를 정도의 중요한 통지군요. 전쟁으로도 일어났을 것인가. 캐롤 대공이 죽었다든가 말하는 것이라면 매우 기뻐하지만 말야.

「우선 읽자. 『유제후와레사. 오른쪽의 사람, 왕국군소좌에게 임명한다』. 이상이다」

「…네?」

「그래서, 유제후씨. 승진 축하합니다」

…엣?

「뭐 엉뚱한 얼굴 하고 있는거야」

「에, 아니, 저, 승진의 명목이 없는 생각이 들지만…」

영관 승진 시험을 보았을 것도 아닌, 전쟁으로 무훈을 세웠을 것도 아니다. 그러면 차석 보좌관 시대의 공적이 인정되었는지, 라고 생각했지만 저것은 승진 보류는 커녕 감봉 처분을 받는 곳이었던 것 같고.

뭐가 있었다.

그런 의문을 답해 준 것은 눈앞에 있는 동료들은 아니고, 배후로부터 나타난 인물이다.

「국왕 폐하로부터의 직접의 지시인것 같아!」

「읏, 엣, 이리아씨!? 어째서 여기에!?」

왕도의 모습을 편지로 가르쳐 준 이리아란드후스카가 거기에 있었다. 그녀는 내무 서경 란드후스키 남작의 아가씨로, 군무성 마술 연구 국소속의 연구원이다. 예의 부분은 마야씨보다는 작지만, 그런데도 백작급이다.

읏, 그런 것은 중요하지 않아.

그리고 한층 더 이리아씨뒤로부터 헨리크 씨가 눅과 나타났다. 무섭다.

이 멤버가 모이는 것은 10개월만이다. 전회는 왕도에 있는 쿠라크후스키 공작저로, 그리고 이번에는 쿠라크후스키 공작령 총독부. 공작가 관계의 건물에서 만나지 않으면 안 되는 묶기이기도 할까.

「내가 여기에 있는 것은, 쿠라크후에 있는 요가이라 대학 응용 마술 학과의 시찰이야. 명목상은 말야」

「명목 오르는 것은…?」

「진정한 이유는 유제후군과 마시기 (위해)때문에」

어이(슬슬). 농담일 것이다? 농담이라고 말해 주세요.

「뭐 그래, 그런 얼굴 하지 말아줘. 괜찮아, 여기에 있는 전원 적당한 이유 붙여 여기에 있는 것 같으니까」

「에, 그래?」

집단에서 게으름 피워? 게다가 군사 사열관 집무실로 술잔치에서도 시작할 생각이야? 왠지 이리아씨는 술병 가지고 있고, 마야씨도 어디에 숨겨 있었는지 집무 책상으로부터 증류주 꺼내고 있고.

「아무튼 그것은 차치하고. 유제후군이 승진한 것은 국왕 폐하, 즉 에밀리아 전하의 아버님이 군무성에 조언 한 결과인것 같아. 나의 아버지, 즉 내무 서경 란드후스키 남작이 그렇게 말하고 있었다」

「엣…와 에밀리아 전하가 뭔가했다는 것입니까?」

「아니오, 나는 아무것도…」

에밀리아 전하 경유의 이야기도 아니라고 하면, 어떻게 말하는 일이야?

「거기에 관계해서는 내가 대답하자」

이렇게 말한 것은 헨리크씨. 헨리크 씨가 알고 있다고 하는 시점에서, 조금 음모가 향기가 납니다만.

「원래 이번, 에밀리아 전하 일행의 인사는, 재상 캐롤 대공의 잔금인것 같다」

「에, 그랬던 것입니까!?」

에밀리아 전하는 몹시 놀라고 있었다. 라고 할까, 아마 이 방에 있던 전원이 비슷한 얼굴을 하고 있었다고 생각한다.

「이것은 파데레후스키 소위로부터 (들)물은 이야기이지만, 에밀리아 전하를 쿠라크후스키 공작령에 보낸다. 그러자 자동적으로 부관인 마야전과 코노에 기병의 마리노후스카전도 이동이 된다. 그리고 마리노후스카전을 원죄에 의해 체포 가로챈 후, 에밀리아 전하와 마야전이 경거 망동하러 나오는 것을 기대한 것이다」

사라를 잡으면 에밀리아 전하와 마야 씨가 움직인다. 친구를 돕기 위해서, 서투른 짓 해 거기를 규탄한다. 거기까지는 나도 예상했지만, 대공은 새로운 야망을 가지고 있던 것 같다.

「쿠라크후스키 공작령으로 반란 사건이 일어나고, 그리고 그 범인인 마리노후스카전을 석방하기 위해서 군사 사열관과 그 부관이 경거에 나오면, 당연 그것을 감독하는 입장에 있는 쿠라크후스키 공작령의 총독, 즉 비트르트크라크후스키의 책임도 거론되는 일이 된다. 만약 그렇게 되면…」

「과연. 숙부 님(모양)은 쿠라크후스키 공작령 그 자체의 약체화를 노린 것이군요. 총독의 책임을 추궁해, 영토의 일부를 대공파 귀족에게 나누어 준다. 그런 곳입니까」

「전하의 말씀하시는 대로라고 생각합니다. 무엇보다, 이것은 파데레후스키 소위와 나의 추측이 포함되어 있습니다만…」

거기까지 생각해 원죄 사건을 짰다고 되면, 대공도 상당히 경시할 수 없구나. 사라가 체포되어, 헌병국에 의해 신병이 구속되고 있으면, 사태는 어떻게 되어 있던 것이든지….

「사라는, 어째서 헌병국이 자신을 노리고 있다 라고 알았어?」

「여자의 감」

사라의 감 너무 무섭겠지요.

「…이야기를 되돌립니다만, 그것이 나의 승진과 어떻게 관계합니다?」

국왕 폐하의 이야기와 연결되지 않는 것 같은 생각이 들지만.

「아아, 거기에 대해도 설명하자. 이것은 나의 동기의 녀석으로부터 (들)물은 이야기이지만, 국왕 폐하는 이번 대공의 움직임을, 어느 단계때문인지는 불명하지만, 짐작 한 것 같다. 그 대책으로서 칠 수 있는 손을 쳤을 것이다」

「…설마」

「그렇다. 유제후와레사의 왕도 소환 명령과 쿠라크후에의 전임은 국왕 폐하가 군무성에 압력을 가했기 때문이다」

…진짜인가.

「그, 그렇지만 어째서 내가?」

「국왕 폐하는, 너의 일을 알고 있던 거야. 사관학교 시절의 마야전의 보고서와 그리고 차석 보좌관으로서의 공적을 말야. 그리고 이렇게도 생각했을 것이다. 『유제후와레사라고 하는 인간을 에밀리아의 옆에 두면, 어떻게든 하는 것이 아닌가』라고」

그것은 그, 뭐랄까, 명예로운 일로….

아니아니 아니. 무섭다고, 무엇으로 폐하가 그런 것 알고 있습니까!

「그래서, 어떻게든 가능하게 되었기 때문에, 아버님은 군무성에 제의해 유제후씨를 승진시킨 것입니까?」

「아마도」

이제 와서일지도 모르지만 말야, 나를 귀족 사회의 거센 파도에 말려들게 하는 것 그만두어 주겠습니까….

잠시의 사이, 나는 쇼크로 사라의 간호없이는 서 있을 수 없었다.

몇분 후, 간신히 회복하면, 이미 장소는 주연의 준비에 착수하고 있었다.

그렇게 말하면, 이리아 씨가 「이 장소에 있는 사람은 전원 적당한 이유 붙이고 있다」든지 말했지만 사실일까. 우선 차례로 듣고(물어) 보자. 혹시 이리아씨의 실수라는 것일 가능성이 미립자 레벨로 존재하고 있을지도 모른다. 아니, 이제 없겠지만.

「…에밀리아 전하는 왜 여기에?」

「명목상은, 사열관으로서 사무 처리를 하기 위해서」

그러한 전하의 집무 책상의 위에는 서류의 종류는 일절 없고, 대신에 나와 (무늬)격이 갖춤의 컵이 있을 뿐이다. 명목 올라 하고 있고, 그 전하도 게으름 피울 생각 만만한 것인가….

「저, 일은 좋습니까?」

「괜찮습니다. 급한 안건은 않고, 만약 있었다고 해도 문제가 없게, 나는 술은 마시지 않으므로」

이것은 고도의 농땡이 라고 봐야할 것인가, 그렇지 않으면 술이 약한 에밀리아 전하가 보기 좋게 음주를 거부했다고 취해야 하는 것인가. 어느 쪽도인가. 어느 쪽도다.

「마야씨는…별로 좋은가」

「아니, 어째서 (듣)묻지 않는 것이야?」

「왜냐하면[だって] 『주군의 행동에 따르는 것이 부관으로서의 역할』이든지 말씀하시겠지요?」

「…그 대로이지만」

역시. 이것도 충성심의 표현이라고 봐도 좋을까. 아니, 안 되는가.

「사라는?」

「나는 아주 정당하게 연대장으로부터 휴가의 허가는 받았어요. 유리어도 따라 이러한 것으로 생각했지만, 술잔치 하게 되면, 조금 교육상 좋지 않지요?」

확실히. 사라 씨가 취해 대 울어 하는 모습을 유리어에 보이면 안된 생각이 든다.

…아니, 차라리 그러한 장면을 보여 사라에 대한 숭배심을 없애 두는 것도 좋을지도 모른다. 틈을 봐 유리어도 호출하자.

「라젝크는?」

「나도 아주 정당하게 기지 사령의 허가는 받아 있어」

「무엇이다, 그러면 양이나…」

「휴가의 허가가 아니지만 말야」

「두고 어떻게 말하는 일이다」

「『군사 사열관전의 싸인이 필요한 서류가 있기 때문에 여러 가지의 용무를 끝마치는 김에 총독부에 가도 좋은가』라고 말하는데 대해서는 허가는 취해 있다」

「그래서, 여러 가지의 용무라는 것은, 설마 술잔치의 일이 아닐 것이다?」

「오, 잘 알았군!」

라젝크의 건강이 좋은 소리를 듣고(물어) 풀썩 왔다. 그렇다면 안다. 거의 대답하고 말했잖아.

「…일단, 마지막에 듣고(물어) 일어납니다만, 헨리크씨는?」

「농땡이 다」

「그런 예감은 하고 있었습니다…」

가라사대, 「30분에 끝나는 일을 6시간 걸리는 체를 해, 남은 5시간 30분에 여기에 왔다」라고 한다.

…뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 무엇일까 이것. 싫다 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아간다.

라고 말할 수도 없는 것이 세상의 괴로운 곳이다.

「이렇게 말하는 것으로, 각각의 상사에게 발각되지 않는 정도로 마신다! 유제후군의 승진 축하에, 건배!」

이리아씨의 건배의 선창으로 점점이란 느낌에 시작한 주연은, 당번병의 사비트키 상등병을 말려들게 하거나 사라의 우는 얼굴을 보이려고 유리어를 부르거나 에밀리아 전하가 마시고 있던 홍차에 몰래 포도 증류주를 넣어 전하취기 상태가 된다 따위, 전회 이상이 소동이 되었다.

중요한 안건이 뛰어들고 오지 않아 좋았다, 라고 생각하면서 나는 맹숭맹숭한 얼굴인 채 눈앞에 있는 전하와 갖춤의 커피 컵에 따라진 커피를 계속 마셨다.

「아, 의 컵이 에밀리아와 커플야! 나해―!」

「아, 잠깐, 그렇게 난폭하게 취급하면 떨어뜨린다!」

이 며칠 후, 나는 사라를 위해서(때문에) 같은 컵을 사는 처지가 된 것이지만,

그것은 또 다른 이야기이다.

우선 이번에 쿠라크후편은 종료입니다.

차장은, 사관학교를 졸업한 있는 인물이 재등장하는 예정입니다.

하지만, 프로그램은 나의 모치베 나름으로 예고 없이 변경되는 경우가 있습니다.

덧붙여 씀 1:7월 8 일경에 누계 PV수가 10, 000, 000을 넘었습니다. 읽어 주신 여러분 정말로 감사합니다. 앞으로도 유제후군의 외도에 교제해 주세요.

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제국의 새벽

대륙달력(일력) 637년 9월 1일 6시 꼭.

오스트마크 제국의 제국 에스타브르그는, 태양이 그 몸을 제국의 흙으로부터 기어오르고 나서 머지않아 대로를 왕래하는 사람도 적다. 하지만 거기는 「예술의 수도」라고도 칭해지는 거리만 있어, 초가을의 새벽만이 가능한 예술적 아름다움에 거리 전체가 휩싸여지고 있었다.

그런 제국의 거리 풍경으로부터 조금 교외에 나온 장소에, 어떤 귀족집이 사는 저택이 존재한다.

그 귀족은 백작정도를 가져, 고급관료로 해 고급 군인, 그리고 외무성 대신의 의부를 가진다고 하는, 제국 중(안)에서도 한층 더 이채를 발하는 존재이다. 하지만 현재 이 저택에는 그 백작은 없다. 공무로 제국을 떨어져 있기 (위해)때문이다.

그럼 백작저에는 아무도 없는 것인지라고 말하면, 그렇지 않다. 백작의 아내, 그리고 부부의 사이에서 태어난 4인째의 아이, 그리고 그 인물들을 돌보는 집사나 시종이 저택내에 있다.

일부의 집사와 시종은, 조용한 제국의 모습과는 반대로 바쁘게 움직이고 있었다. 이유는 명료. 백작의 4인째의 아이가, 시계같이 정확하게, 자칫 잘못하면 보통의 시계보다 정확하게 6시에 기상하기 (위해)때문이다.

그리고 오늘도, 어제와 같은 6시 꼭에 그녀는 눈을 떴다. 아마 그녀는 내일도 6시 꼭에 눈을 뜰 것이다.

그녀가 기상 후에 하는 것은, 역시 언제나 같다.

우선은 커텐과 창을 열어, 햇빛의 빛을 몸에 받고 몸을 완전한 기상 상태로 한다.

다음에, 침의를 정중하게 벗어, 그리고 군복으로 갈아입는다. 그녀가 아직 초등 학교의 학생이었던 무렵은 시종에 갈아 입을 것을 도와 받고 있었다. 하지만, 지금은 귀찮은 귀족 의상을 입을 기회가 없어졌기 때문에 혼자서 갈아입고 있다.

갈아입음이 끝나면 그녀의 침구 옆에 장식해 있는, 그녀에게 있어 소중한 사람으로부터 주어진 회중 시계를 손에 든다. 그 시계의 바늘이 정상적으로 움직이고 있는 것을 확인해, 그것을 몸에 댄다.

그 일련의 작업을 끝낸 후, 그녀는 약간 넓은 자기 방의 밖에 나온다. 그리고 문을 열면 거기에는, 백작 집에 시중드는 집사와 그녀의 시종들이 수명이 평상시와 똑같이 깊게 예를 해 기다리고 있었다.

「안녕하세요, 아가씨. 아침 식사의 준비가 되어있습니다」

이렇게 해, 그녀의 1일은 어제같이 시작된다.

하지만 어제까지의 그녀와 오늘부터의 그녀는 신분이 약간 차이가 났다.

오늘, 대륙달력(일력) 637년 9월 1일부터 그녀는 정식으로 오스트마크 제국군소위에게 임관 하는 것이다.

「…하아」

집사와 시종 이외 아무도 없는 식당에서, 그녀는 오늘 몇 번째인가의 한숨을 토했다.

그녀의 성격으로부터 생각하면, 한숨을 토하는 것 자체가 드물다. 왜 그녀가 그렇게 한숨을 토하는가 하면, 그것은 지난달 그녀에게 건네진 사령[辭令]에 이유가 있다.

이제 와서 그녀는 군인이 되는 것에 대하여 불안을 느끼거나는 하지 않는다.

왜냐하면 제국의 사관학교에서 연수제도를 이용해, 거의 1년간 요인 경호와 아버지의 일의 심부름을 했기 때문이다. 그 때경험은 그녀에게 있어 매우 크게, 그러니까 자신감을 가져 병역에 앉힐 것이었다.

하지만, 사관학교에서 그녀에게 건네진 군무성으로부터의 사령[辭令]에는, 다른 사람과는 크게 다른 내용이 쓰여져 있었다. 가라사대,

『오른쪽의 사람, 정보성 제 1 부에의 배속을 생명않다』

이다.

정보성이라고 하는 것은, 오스트마크 제국 내무성 고등 경찰국, 외무성 조사국, 군무성 첩보국의 일부 기능을 통합한 대외 대내 정보 기관…이 될 예정의 것이다. 정보성은, 아직 그 존재를 인정받지 않았다. 에도 불구하고, 그녀의 수중에는 정보성 배속을 명하는 사령[辭令]이 닿은 것이다.

이것은 적어도 군무 부처내에 대해서는 설립이 인정되어 가까운 시일내에 정보성이 정식으로 설치된다, 그리고 지금 Connect(연결, 접속)이 될 수 있는 인재를 선정해 두자, 라고 그러한 의향이 군상층부에 있어 찾아내졌던 것은 그녀에게도 이해할 수 있었다.

왜냐하면 그녀는, 외무성 조사 국장으로 해 정보성 대신 필두 후보의 아가씨이니까.

「…문제는, 제 1 부가 무엇을 하는 부국인 것인가, 일까요. …나의 입장, 군인으로서의 나, 외무성 관료의 아가씨로서의 나라고 생각하면, 역시 대외 첩보가 타당할까요」

그녀가 불안을 느낀 것은, 확실히 「대외 첩보」라고 하는 점에 있었다.

이 때 그녀는, 바로 수개월전까지 재오스트마크 제국 시레지아 대사관에 근무하고 있던 차석 보좌관의 남자의 일을 생각해 내고 있었다. 그는 시레지아 외교관으로서 정보수집 활동을 실시해, 또 그 과정에 대해 그녀의 아버지와 조부가 계획하는 책략의 도움이 된다 따위, 커다란 공적을 남긴 인물이다.

그 공적은 본국 정부에 대해 그다지 중요시되지 않는 것 같지만, 그녀는 그 그의 공적을 정당하게 평가하고 있었다. 그리고 평가하고 있었기 때문에, 그의 존재라고 하는 것이 매우 크게 비쳐 보인 것이다.

「…고민하고 있어도, 어쩔 수 없네요. 타인을 과대 평가해 스스로를 깎아내리는 것 같은 우는 부끄러워 해야 할 결과를 낳습니다」

그녀는 누구에게도 눈치채지지 않게 중얼거린 후, 재빠르게 아침 식사를 끝마치기로 했다.

그 후, 그녀는 재빠르게 준비를 시작한다. 그 준비의 도중 몇 번이나 회중 시계의 동작을 확인해서는, 조금 표정을 느슨하게하는 것을 반복하고 있었다.

7시 45분.

준비를 끝낸 그녀는, 집사가 준비한 개인적인 용무 마차를 탈 수 있도록 백작저를 나온다. 덧붙여서 그녀의 모친은 아직 그 몸을 침구에 맡긴 채이며, 그 마음은 무한의 꿈 속을 방황하고 있다.

그녀는 밖에서 대기하고 있던 마부에게 인사를 한 후, 그녀의 뒤로 머리를 늘어뜨리며 있는 집사에게 전한다.

「안정되면 주에 1번은 돌아온다고는 생각합니다만, 한동안은 군의 여성 관사에 사는 일이 됩니다. 그 사이, 어머니의 일을 부탁합니다」

「알겠습니다. 저택내의 일은 신경 쓰시지 않고, 아무쪼록 직무에 힘써 주세요. 아가씨」

「에에. 그렇게 해요. …그것과」

그녀는 그렇게 서론 한 후, 잠깐 말을 막히게 했다. 집사가 의심스럽게 생각얼굴을 올리면, 거기에는 오래간만에 보는 그녀의 웃는 얼굴이 있었다.

「지금까지 우리 집에 시중들어 주셔, 감사합니다. …이렇게 말해도, 아직도 신세를 지는 예정입니다만」

그녀가 집사에 그렇게 전하면, 집사의 반응을 기다리지 않고 마차에 탑승했다. 한편의 집사는 정신나간 표정을 일순간 한 후, 다시 당황해 깊게 예했다.

「잘 다녀오세요, 아가씨」

그녀는 외무 대신 세무관겸조사 국장 낭만 폰 린츠 백작의 아가씨, 원오스트마크 주재무관 유제후와레사와 함께 내무성 고등 경찰국을 망쳐, 그 후 오스트마크 제국 제일 사관학교 정보과를 수석에서 졸업한 여성.

그리고, 오늘부터 정보성 제 1 부의 직원으로서 일하는 일이 된다.

그 인물의 이름은, 피네폰린트.

이렇게 말하는 것으로 신쇼 돌입입니다.

「두고 주인공 싸울 수 있는이나」라고 하는 독자님으로부터의 츳코미와 「피네씨의 차례는」라고 하는 요망에 응답하는 예정입니다. 하지만, 역시 나의 모치베 나름으로 바뀔 가능성 있습니다.

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공작령 개혁

대륙달력(일력) 637년 10월 18일.

쿠라크후스키 공작령의 통치는 순조 그 자체다. 이렇게 말해도 군사 사열관과 참사관의 직무는, 공작 영내의 군사 및 치안 유지가 주다. 그 때문에 과연 왕국 정부가 지휘 통괄하는 왕국군에 메스를 가할 수 없지만, 공작의 사병 부대는 자유롭게 할 수 있다.

쿠라크후스키 공작 사병 부대, 장황하기 때문에 「공작군」이라고 총독부내에서는 호칭하고 있지만, 그 규모는 쿠라크후 주둔지에 주둔하는 경비대 그 외에 필적하는 규모를 가지고 있다. 무려 그 수는 합계로 1만 5000명이다.

지휘관은 당연히 쿠라크후스키 공작이지만, 공작은 영지에 관한 일은 마야씨의 오빠인 비트르트 총독에게 맡기고 있다. 그리고 그 비트르트 총독도, 군사에 관한 일은 군사 사열관에 위임하고 있는 상황이다. 현재, 쿠라크후스키 공작령 군사 사열관의 지위에 있는 것은, 에미리아시레지아 대령.

즉, 이 공작군은 에밀리아 대령의 사병이라고 해도 과언은 아니다.

1만 5000의 군사를 인솔하는 대령은 무엇이다, 라는 느낌이지만, 어디까지나도 1만 5000이라고 하는 숫자는 「합계」다. 실제로 움직이게 되면 좀 더 적게 될 것이다. 바로 그 에밀리아 대령도,

「과연 1만 5000명이나 움직일 수 있는 자신은 없네요…」

라고 말씀하시고 있다. 봄전쟁은 참모적인 직무가 많았다고 듣고, 그 앞의 라스키노전은 소대 레벨의 지휘 밖에 하고 있지 않았으니까 어쩔 수 없다고 말할 수 있다.

그런데 이야기를 되돌리지만, 귀족이 보유하는 사병 부대라고 하는 것의 역할은 주로 2개 있다.

하나는, 전시에 있어 왕국군에 군사를 거출하기 위한 존재다.

귀족의 의무《노블레스 오블리주》의 대표적인 것에 「국가가 위급 시에는 귀족은 무상의 봉사」를 하지 않으면 안 되는, 이라고 하는 것이 있다. 그 무상의 봉사는 자금 제공, 물자 제공, 인원 제공이 주다. 그리고 왕국군에 인원을 제공할 때에 사병 부대의 인원이 우선적으로 제공된다. 그리고 그 사병 부대가 전쟁으로 무훈을 세우면, 나라로부터 무훈에 알맞은 보장을 받는다.

무엇보다, 봄전쟁과 같은 국가 총력전이 되면 예비역이든지 사용할 수 있을 것 같은 국민을 닥치는 대로 징병하는 일이 되므로, 귀족 사병의 활약은 상대적으로 낮아지지만.

또 하나의 역할은, 영내의 치안 유지이다.

이 나라의 치안 유지는 주로 군의 역할이지만, 그 때문의 기관은 3개 있다. 재상부 관할의 국가 헌병국, 왕국군관할의 경비대, 그리고 귀족의 사병 부대이다.

국가 헌병국은 전에도 설명한 대로, 명령 계통이 재상부에서 인사권이 왕국군에 있다. 역할로서는 광역 경찰로, 뭐 전생풍으로 말하면 FBI라는 느낌일까. 명령 계통과 인사권이 별도인 것은 군의 폭주를 멈추기 위한 조치인 것이지만, 요전날의 마리노후스카 사건과 같이 재상부가 폭주할 때도 있다. 덧붙여서 증거 날조를 지시한 국가 헌병 국장은 무사히 한가한 직위에 날아간 것 같다.

경비대는, 뭐 설명하지 않아도 알 것이다. 경비대는 군대인 것과 동시에 경찰이기도 한, 은 뿐이다. 전시에는 전선에 서, 평시에 있어서는 경찰로서 일한다. 그것뿐이다. 이것을 통괄하는 것은 군무성 및 종합 작전 본부이지만, 군사 사열관에도 치안 유지에 관해서 일정한 권한이 있다. 예를 들면 가도 봉쇄라든지 가도 봉쇄라든지 가도 봉쇄라든지.

그래서, 마지막에 귀족의 사병. 이것은 아무튼, 전생에서 말하는 곳의 반상회의 아저씨 아줌마가 동내를 순회해 순찰을 하거나 때에는 대범인체포에 참가하거나 하는 것의 아주 큰버젼이라고 생각해 큰 차이 없다. 이 치안 유지를 목적으로 한 사병을 지휘 통괄하는 것이, 귀족의 당주이며, 총독이며, 군사 사열관이다.

설명이 장황해졌지만, 뭐 요약하면

「공작군이 1만 5000있기 때문은 그 거의는 치안 유지용으로 남기지 않으면 안 되기 때문에 에밀리아 대령을 움직일 수 있는 실전 부대는 겨우 1개 연대 정도인 것이니까! 착각 하지 말아요!」

이다.

1개 연대와 하면, 뭐 대령의 신분에게는 적당한 병력일 것이다. 대공파에 있어서도 쿠라크후 주둔의 왕국군을 사용하면, 만약 에밀리아 전하가 사병을 사용해 반란을 일으켜도 진압할 수 있는 정도의 인원 밖에 없게 된다. 이것으로 반발이 많은 날도 안심이구나!

뭐, 대단하게 지지자가 많은 코노에 기병 사라씨를 계산에 넣으면 큰 일인 것이 되지만 네.

그것은 차치하고, 이 에밀리아 전하의 재량으로 자유롭게 움직일 수 있는 사병, 그리고 쿠라크후 주둔지 보급 참모보의 라젝크를 경유해 왕국군쿠라크후 경비대의 군정 개혁에 이 수개월 힘쓰고 있었다.

하고 있는 것은 심하고 단순하다. 강기 숙정, 모든 작업의 효율화 추진, 각 대의 편성의 재검토, 보급 물자의 낭비가 없는가의 감시가 주. 그렇지만 이것을 철저히 하는 것만으로 효과가 나타나고 있는 것 같아, 다만 1개월의 개혁으로 이미 예산에 여유를 할 수 있기 시작했다.

재정의 적자 압축에 성공은 했다. 하지만 세입이 증가하지 않으면 의미는 없다.

이렇게 말하는 것으로 전가의 보도, 커넥션을 사용할 때가 왔다.

14시 꼭. 군정의 일이 일단락 붙었을 무렵, 당번병의 사비트키 상등병이 입실해 왔다.

「참사관전, 그릴 펄 짜아르 상회가 보이고 있습니다」

「알았습니다. 언제나 대로, 응접실에 통해 주세요. 으음…그 사람은 확실히 홍차파였기 때문에, 그것을 준비 해 주었으면 한다. 나의 것은 평소의 것으로 좋으니까」

「알았습니다. 곧바로 준비합니다」

사비트키군도 상당히 유능하다. 나에게 권한이 있으면 그를 하사로 승진 시켜 주고 싶겠지만…. 그렇지만 당번병의 승진이라는건 어떤 기준으로 정해질 것이다.

몇분 후, 나는 교섭용의 자료를 가져 응접실에 들어간다. 거기에 있던 것은 라젝크의 신부 후보, 리제르에리자베트퐁리르파르트이다. 그녀는 오스트마크 제국의 무역회사 「그릴 펄 짜아르 상회」의 사장 따님. 봄전쟁 전에는 제국군의 정보를 나에게 제공해 준 인물이며, 그 대가를 오늘 지불한다고 하는 목적으로 약속을 얻어냈다.

「일부러 우리 나라까지 왕림 받아 죄송합니다」

「아니오, 나도 사랑하는 라젝크씨를 만나고 싶었기 때문에, 그 무심코로예요」

라젝크와 리젤씨의 약혼은 부모끼리가 멋대로 결정한, 이른바 정략 결혼인 것이지만 왠지 러브 러브이다. 아마 「그 다음에」라고 하는 말에 거짓은 없을 것이다.

빠르게 그녀를 개방해 라젝크아래에 향하게 해 주자. 별로 내가 이 사람의 배우자 자랑이야기에 약하다던가 그러한 이유는 일절 없다. 다만 순진하게 2명의 행복을 우선한 것 뿐의 일이며, 결코 「길게 이야기하면 귀찮은 것이 될 것이다」든지는 정말로 생각하지 않았다.

「조속히 주제에 들어갑니다만, 전전에 약속한 것을 이행하고 싶다고 생각합니다」

「즉, 대금을 지불해 준다고 하는 일입니까?」

「그렇습니다. 뭐, 대금이라고 하는 형태로 이행은 하지 않지만 말야」

리젤 씨가 요구하는 대가는 일시적인 매상은 아니고, 영속적인 이익이다. 자칫하면 우리들이 지불하지 않으면 안 되는 것은 대금은 아니고, 제안이다. 이 제안은, 민정 장관과 총독에게도 이야기는 통해 있다. 그리고 초기의 교섭에 대해서는 안면이 있는 나에게 일임 되었다. 무엇보다, 최종 조정과 계약은 과연 민정 장관과 총독에게 해 받지 않으면 안 되겠지만.

「리젤씨. 이 공작령에 생산 거점을 둘 생각은 없습니까?」

「…호호우」

즉 공장 유치이다. 공장이라고 해도 석탄 따위의 화석연료가 없는 이 세계, 공장의 형태는 「공장제 수공업(매뉴팩처)」가 주로 된다.

리젤씨도 흥미를 가진 것 같아, 눈초리가 경영자가 되었다. 폭등 직전의 시레지아 국채를 얼마나 살까의 상담 (을) 해 왔다고 나무를 생각해 내는구나….

「모직물 공장, 뭐라고 하는 어떻습니까?」

비옥한 토지를 타고난 시레지아 왕국의 주요 산업은 농업으로, 대륙의 대곡창지대라고 해도 기능 하고 있다. 그리고 밀을 재배하는 옆, 목축에도 옛부터 힘을 넣고 왔다. 우, 돈, 마, 그리고 양.

「그렇게 말하면, 시레지아나 동대륙 제국의 양은 고기로 해도 털로 해도 품질이 좋은 일로 유명하네요」

「과연 견식입니다」

「그러나, 실행하게 되면 우리 상회에 있어서는 첫국외 공장의 건설이 됩니다. 이점은 무엇입니까?」

「네. 우선 우리 시레지아 왕국은, 오스트마크 제국에 비해 물가수준이 낮습니다. 즉, 공장 건설비나 인건비, 원재료비가 싸집니다. 같은 공장을 만든다면, 싼 것이 좋을 것입니다?」

「과연. 그렇지만 국외 공장이 되면 국경 통행료나 거리가 문제가 됩니다. 거기에 따라 수송비가 증대해 버리면 원의 아이도 없을 것입니다」

「확실히 그렇습니다. 그렇지만 거리는 문제가 되지 않을 것입니다. 쿠라크후스키 공작령은 오스트마크와도 국경을 접하고 있기 때문에, 최대의 소비지인 에스타브르크에도 마차 며칠의 거리이기 때문에. 그리고 국경 통행료에 관해서는, 이미 인하의 방향으로 조정하고 있습니다. 가까운 시일내로는 실행되겠지요」

그렇게 말해 나는 수중으로부터 자료를 꺼낸다.

군사 참사관으로서 일하는 옆에 작성한, 쿠라크후스키 공작령 각처의 평균 임금표, 쿠라크후로부터 에스타브르크까지의 수송 거리 및 수송비의 시험적으로 계산, 그리고 국경 통행료의 인하율 따위등을 기재한 서류다. 민정 장관도 작성의 심부름을 해 주었기 때문에, 그 숫자는 꽤 정확하다.

리젤씨는 그것을 숙독하면, 입에 손을 맞혀 여러가지 생각하고 있는 모습. 아마 그녀의 뇌내에서는 굉장한 기세로 숫자가 움직이고 있을 것이다.

「과연. 이것이라면 고급옷 뿐만 아니라, 중산계급전용 의복의 생산에서도 원래는 잡힐 것 같네요」

좋아, 붙잡기는 최상이다.

「그러나 그렇다고 해서 세웁시다, 는 되지 않네요」

「라고 말하면?」

「확실히 공장 건설비는 제국내에서 세우는 것보다는 쌉니다. 그렇지만, 제국내에서도 지가와 임금이 낮은 곳은 얼마든지 있습니다. 그렇게 되면 국외 공장이라고 하는 위험성을 경감하는 『무엇인가』를, 공작령으로 준비해 주지 않는 한, 이 제안에는 응할 수 없네요」

역시 그렇게 왔는지.

그렇지만 괜찮아, 아직 상정내. 이런 일도 있으리라고 비트르트 총독에게 바닥에 엎드리며 부탁 해 둔 것이다.

「공장 건설비용으로 관계해서는, 공작령이 반 냅시다」

「…그것은, 허가가 끝난 상태입니까? 그렇지 않으면 착상입니까?」

「물론, 총독 각하의 허가가 끝난 상태입니다」

나의 예쁜 땅에 엎드려 조아림을 본 총독 각하의 반응은 「오, 오우」같은 느낌이었다. 가라사대 「보통으로 설명해 주면 솔직하게 인정하는 내용인데 땅에 엎드려 조아림되다니」라고 하는 일이다. 즉 땅에 엎드려 조아림한 의미가 없었다. 훌쩍.

「그러나 아직 약하네요. 이것이라면 제국내에도 몇 가지인가 후보가…」

리젤씨는 경영자답고, 혹은 교섭자답게 나부터 양보를 끌어내려고 하고 있다.

그러면, 이쪽도 비장의 카드를 내자.

「…공장 수익이 적자의 경우, 공작령에 지불하는 분의 자산세 및 매상세는 징수 하지 않습니다」

「매상세는 차치하고, 자산세도되면 크겠네요」

어떤 사업도 초년도 흑자 같은거 좀처럼 할 수 없으니까. 만약 적자에서도 세금 면제 해 준다, 되면 상회라고 해도 공장 건설에 탄력이 붙을 것이다.

그렇지만 아직 리젤씨는 조건을 갖고 싶어하는 것 같아. 으음…마지막 비장의 카드가 필요한가. 결국 장소에 전부 내는 일이 되어 버렸다.

「흑자로도, 1년은 세를 감면해요」

그렇게 말하면, 리젤씨는 웃는 얼굴이 되었다. 오? 교섭 성립인가?

내가 기대의 시선을 리젤씨에게 향하면, 그녀는 짧고, 그리고 분명하게라고 말했다.

「3년」

「…엣?」

「3년의 세 감면으로, 이 이야기를 아버님에게 통합시다」

「…」

나는, 리젤씨의 눈앞에서 무심코 무심코 오른손으로 얼굴을 가려 버렸다. 한편의 리젤씨는 그것이 이상해서 견딜 수 없는 것 같아, 웃음을 견뎌 있는 것처럼 보인다.

3년, 응 3년인가. 즉 그 사이 세입은 증가하지 않는 것인지. 그렇지만 아무튼 고용 창출에 의한 영주 지배하에 있는 백성의 소득 증가로, 간접적인 세입증가는 전망할 수 있다….

긴 안목으로 보면 흑자이고, 왕국에 대한 세의 감면은 하고 있지 않기 때문에 전혀 세수입이 들어 오지 않는다고 말할 것은 아니다. 국경 통행료의 인하의 덕분에 물류 거점으로서의 공작령의 지위도 오르고….

결국 나는 몇분 고민한 후, 결국 그 조건을 받아들이는 처지가 되어 버렸다. 여기가 양보할 뿐(만큼) 양보해 두어 교섭이라고 부를 수 있는 것은 아니었다.

혹은, 내가 공장 유치의 제안을 했을 때로부터 리젤씨는 이 결말을 예상하고 있었을지도 모른다.

리젤씨, 무서운 아이.

덧붙여 씀

Q. 두고 주인공 교섭해라

A. 대금 지불도 겸하고 있고, 다소는 말야?

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원공화국

문관의 영역에 무관이 간섭해서는 안 된다.

그 일을 이번 교섭이라고도 말할 수 없는 상담으로 직접 알게 되었지만, 그 상담이 끝나는 동안 때에 리젤씨로부터 궁금한 정보를 (들)물었다.

「카르스바트가 최근 이상한 움직임을 하고 있습니다만, 알고 계십니까?」

카르스바트 공화국.

시레지아 왕국의 남서에 위치하는 공화제 국가…아니, 원공화 마사쿠니가다. 5년전의 정변으로 군사 독재 정권이 탄생, 그리고 시레지아에 쳐들어가 온 나라다.

그 나라가 또 묘한 움직임을 하고 있다, 라고 하는 정보는 묵과할 수 없다.

「…무엇이 있던 것입니다?」

「아니오 무엇이 있었다는 것은 자세하게는 모릅니다. 단지 그 카르스바트 공화국군의 일부로부터 우리 상회에, 극비에 무기 구입의 의뢰가 있던 것입니다」

「공화국군의, 『일부』입니다 라고?」

「에에」

공화국군이 정식적 루트로 무기를 구입한다면 그래도, 극비로 1 상회로부터 무기를 조달한다는건 어떤…?

리젤씨는 지금, 상당히 중요한 정보를 나에 가져오려고 하고 있다. 게다가 무료로. 아마 시레지아의 안전 보장, 그리고 상회가 지금부터 가지려 하고 있는 시레지아의 권익을 지키기 위한 정보가 될 것이다.

「그래서, 그 의뢰는 받은 것입니까?」

「설마. 동대륙 제국의 숨결이 닿은 나라에 무기 수출한다 따위, 외무성에 무엇을 (들)물을까 모릅니다」

「그렇습니까…」

그렇다면 아무것도 정보가 없으면 그렇게 되어요. 굳이 소량의 무기를 수출해, 그 무기가 어디에 가는지, 누가 사용하는지를 쫓을 수가 있으면, 공화국의 내정을 알 수 있었는지도 모르겠지만….

뭐, 지났던 것은 아무래도 좋다.

「그렇다 치더라도, 군의 『일부』가 무기 조달입니까…. 안이하게 판단할 수 없습니다만 어쩌면…」

「나도 유제후씨와 같은 의견입니다. 지금은 기름을 뿌리고 있는 한중간, 이라고 한 곳입니까. 뒤는 누가 어떻게해 불꽃을 흩뜨릴까…」

그리고 불타고 오르면, 이쪽으로서는 개입하는 절호의 기회를 얻는 일이 된다. 게다가 쿠라크후스키 공작령에만큼 가까운 카르스바트, 병참의 걱정도 적다고 되면…응. 좋은 느낌이구나.

「유제후씨, 나쁜 얼굴을 하고 있어요」

…큰일난, 무심코 무심코.

「야다나, 와타시젠젠와르이코트난테칸가에테마센요, 혼트다요」

「표본으로 하고 싶을 정도의 단조롭게 읽기군요」

「칭찬 받아 영광입니다」

그렇게 말하면, 리젤씨는 기가 막혔는지 조금 사이를 비워 버렸다. 이겼다.

「…뭐, 그것은 접어둔다고 하여, 향후도 이웃나라의 정세는 주시해야 하겠지요. 우리들의 예상대로의 정세가 추이하는지, 혹은 진화되는 것인가」

「그렇네요. 우선 재공화국 시레지아 대사관에 연락해 정보를 모읍니까. 뒤는 이쪽으로부터도 첩보원을 파견할까요」

「그것이 좋을 것입니다. 우리 상회의 (분)편이라도 이미 인원을 파견해 정보수집에 해당되게 하고 있습니다. 제국 외무성에도 일단 통보해 두었으므로, 빠르면 며칠 안에는 자세인 정보를 얻을 수 있겠지요」

「상당히 열심이네요?」

「에에. 우리 상회에까지 연소할 것 같게 되면 빨리 도망치지 않습니다와 손해를 바보취급 할 수 있지 않기 때문에」

이번은 내가 정신나가는 차례였다. 심하게다….

그런 나의 한심한 얼굴을 본 그녀는 만족할 것 같은 표정으로 홍차를 다 마시면, 예쁜 움직임으로 일어섰다. 이 근처는 성장의 좋은 점이 엿보인다.

「오늘은 좋은 『교섭』이 되어있고 몹시 기쁘다고 생각합니다. 또 만나뵙시다」

뭔가 「교섭」의 부분을 강조해 오는 것은, 나를 위로하고 있어 주고 있는지, 그렇지 않으면 짓궂어 말하고 있는 것인가. 응, 깊게 생각하는 것은 중지하자.

「이쪽이야말로 중요한 정보를 받아 감사하고 있습니다. …정보료를 지불 하는 것이 좋았던 것일까요?」

농담으로 말해 본 것이지만, 그녀는 일순간 헤매는 체했다. 그 행동을 봐 「말하지 않으면 좋았다」라고 간담이 서늘해졌지만, 그런 나의 기분을 감지해 만족했는지, 이런 일을 말했다.

「아니오, 방금전의 『교섭』만이라도 충분히 요금은 받았어요. 거기에 오늘은 이 후 라젝크씨와 밀회의 예정이 있어 나는 큰 일 기분이 좋습니다. 이번에는 무료로 좋아요」

「그것은 좋았다」

또다시 라젝크의 인기남에게 도와져 버렸다….

훈남으로 사무 일에서는 능가할 자가 없는, 게다가 미인으로 유능한 사장 따님의 약혼자가 있는 라젝크씨. 정말 부러운 인생을 보내고 있을까. 거기에 비교해 나는…아, 안 된다 슬퍼서 눈물이 나온다. 다르다, 이것은 눈에 먼지가 들어간 것 뿐 뭐냐.

그런 주고받음이 있으면서도, 일단 중요한 고객이라고 하는 일로 총독부의 입구까지 안내한다. 그 짧은 동안에도 나는 리젤씨로부터 「오늘의 라젝크와의 밀회 행정」을 (듣)묻는 일이 되었다. 행복해 무엇보다입니다만, 리젤씨로부터 「기성 사실」이든지 「위험일」이라고의 단어가 나왔으므로 이야기를 오른쪽에서 왼쪽으로 흘리는 만큼 두었다.

응, 뭐, 그, 무엇이다.

부모님 어느 쪽을 닮아도 얼굴이 좋아서 영리한 아이가 출생한다고 생각해요.

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대륙사 그 5

카르스바트 공화국이라고 하는 작은 나라의 역사를 알기 위해서는, 이 대륙 전체의 역사라고 하는 큰 시점으로부터 볼 필요가 있다. 조금 길어지지만, 그것을 이번 설명하려고 생각한다.

대륙달력(일력) 302년. 제 33대 황제의 지위를 돌아 다녀 일어난 3명의 황녀 황태자의 분쟁은, 결국 무력 충돌이라고 하는 형태에까지 발전했다. 이것이 대륙 제국 첫내전에서, 한편 시레지아 왕국이 독립하는 계기가 되는 분쟁이었던 것은 기억하고 있네요?

그 독립을 도왔던 것이, 황녀 오리가로마노와의 손에 의해 경제적으로 유복이 된 서대륙 제국이다. 이 나라는 그 경제력으로 이는 독립파나 불평파 귀족을 부추겨, 그리고 각지에서 무력 봉기를 시켰다.

그리고 그 결과, 대륙달력(일력) 311년에 헤르메스 베르거 대공을 국가원수로 하는 헤르메스 베르거 대공국이 독립. 게다가 318년에 자이펠트 공작이 단장을 맡는 쿨 랜트 기사단이 무력 봉기 해 독립을 선언. 계속되는 320년에는 웨버 후작령이 독립해 웨버후국이 성립, 321년에 비아슈탓트 자작이 통치하는 자유 도시 호엔트르렌이 독립해, 330년에는 디트릿히 변경백 령이 동대륙 제국으로부터 분리 독립을 선언했다.

한층 더 한층 더 독립의 물결은 멈추지 않고, 대륙달력(일력) 311년부터 360년간에 현재의 리보니아 귀족 연합이 있는 장소에, 같은 리보니아 외국이 40이상이나 독립한 것이다. 많다는 레벨이 아니다 이것.

물론, 이렇게 많은 나라로 나누어져 버렸는데도 이유는 있다.

가라사대 「동대륙 제국 중앙정부에 이렇다 저렇다 듣는 것이 굉장한 스트레스였다. 우리의 영지에서는 제멋대로 하고 싶기 때문에 독립했다. 서대륙 제국의 원조가 있기 때문에 간단했고」라고 하는 이유이다.

작은 나라가 난립한다고 하는 일은, 그 만큼 경제나 국방이라고 한 점으로써 불리하게 되는 것은 자명한 이치이다. 그것에 대해 위기를 호소하는 나라도 있었지만, 그 소리가 다수파가 되는 일은 없었다.

그리고 대륙달력(일력) 373년에 헤르메스 베르거 대공과 친척 관계가 된 오스트마크 제국이 독립하면, 한층 더 그 국방의 위기는 멀어져, 그것과 비례해 리보니아 통일을 호소하는 소리도 작아졌다.

대륙달력(일력) 452년에 시레지아가 독립 이바지하면, 최대의 가상적이었다 동대륙 제국과 직접 국경을 접하는 일은 없어져, 이래 이 40의 나라는 정리하는 것은 하지 않고, 리보니아라고 하는 단어도 지리적 개념으로 되어 내린 것이다. 대륙 제국의 내전도 사실상 종료해, 이 영방 국가들은 영화를 다하려고 하고 있었다.

하지만 그들은 이해하고 있지 않았다. 대륙 제국 내전의 종막은, 동대륙 제국만이 적인 시대의 종막이라고 동의인 것을.

그 열중한 편견이 쳐부수어진 것은 대륙달력(일력) 470년. 리보니아의 동쪽에 있는 왕국에서, 대륙 제국 초대 황제 보리스로마노후에도 필적할 수 있는 군사적 재치를 가진 남자가 그 왕국의 정점으로 섰다.

시레지아 왕국 제 2대 국왕, 마레크시레지아의 즉위이다.

마렉은, 아버지로부터 계승한 시레지아의 경제 기반을 바탕으로 군비 확장을 추진한 결과, 귀족의 사병에게 털이 난 레벨에 지나지 않았던 시레지아 왕국군을, 대륙 최강과 구가해지게 될 때까지 만들어 바꾸었다.

그리고 그 군대에서 이는 대륙달력(일력) 473년에 동대륙 제국에 선전포고. 전쟁의 천재 마렉을, 동대륙 제국의 나약한 군대는 멈출 수 없었다. 결과 시레지아 왕국은 다수의 영토를 강탈했다.

상태와 기세에 탄 마렉은, 계속되어 오스트마크 제국에 선전포고. 동대륙 제국과 달리 경제력도 군대의 질도 양질인 오스트마크였지만, 마렉 지휘하는 왕국군에 대해 이룰 방법 없게 패전해 영토를 빼앗긴다.

그렇게 향하는 소적없음의 마렉이, 작은 나라로 나누어져, 개개의 군사력도 작은 리보니아의 영방 국가들을 놓칠 리가 없었다.

대륙달력(일력) 480년, 시레지아 왕국은 리보니아에 침공 개시. 정리한 군대를 가지지 않는 소국의 미약의 저항을 마렉은 물건이라고도 하지 않고, 리보니아의 영방 국가를 차례차례로 각개 격파 해 나가, 개전 6개월에 7개의 영방 국가를 멸망 시켜 버렸다.

일이 이 지경에 이르러, 리보니아 각국의 귀족은 겨우 깨달았다. 「이대로 나뉘고 있었던 것은 위험하다」는.

대륙달력(일력) 481년, 리보니아의 영방 국가는 이 위기에 대해서 단결하는 것을 결의해, 멸망을 회피하기 위해서 서로 서로 할 것을 약속했다.

약속한 것이지만, 약속 뿐이었다. 귀족들은 이 약속을 지키지 않았던 것이다.

이렇게 말하는 것도, 이 약속은 「누가 군대를 지휘하는 것인가」라고 하는 것을 결정하지 않았던 것이다.

즉 「멸망 하는 것은 싫기 때문에 다른 녀석들과 협력한다. 그렇지만 입다물어 그 녀석들아래에 서 명령을 받는 측이 되는 것은 싫다」라고 하는 일을 말하기 시작하는 귀족이 다수파였던 것이다.

결국, 리보니아가 남은 33의 귀족은 지휘 명령 계통을 결정하지 않는 채 각각이 자유롭게 움직인다고 하는 일이 되었다. 그런 영방 국가들의 추태를 본 마렉은 「이것은 군대는 아니고 『오합지졸』이라고 부르는 것이 적절하다」라고 아주 정당한 말을 한 것 같다.

그런 오합지졸에 질수록 마렉은 약하지 않았고, 게다가 손대중 해 주는만큼 자비 깊은 것도 아니었다.

대륙달력(일력) 482년, 시레지아 왕국군의 보급선이 성장하고 잘라 공세 한계에 이른 곳에서 종전. 40있던 영방 국가중, 16국이 대륙의 지도로부터 소멸하게 된다고 하는 최악의 결과에 끝난 것이다. 가련.

그리고 겨우 리보니아 사람들은 눈을 떴다.

「리보니아에 통일 국가를 만들자」

이제 와서생각이 들지만, 눈을 뜨고 나서의 행동은 빨랐다.

대륙달력(일력) 483년. 헤르메스 베르거 대공국, 쿨 랜트 기사단, 웨버후국, 자유 도시 호엔트레룬, 디트릿히 변경백 령은 맹약을 맺었다. 5개의 나라를 통합해, 최고 의사결정기관으로서 원로원을 설립, 각각의 귀족의 계위를 공작과 동렬로 해, 4 매년의 윤번제로 의장을 결정한다.

그래, 이 때에 리보니아 귀족 연합의 주춧돌이 만들어진 것이다.

그렇지만, 이 움직임에 반대하는 무리도 있었다. 「통일 국가의 수립의 필요성은 인정하지만 너희들아래에 들지 않으면 안 된다니 나는 싫다」라고 하는 평소의 이론이다.

그런 것을 말하기 시작해 버리면, 시레지아 왕국에 공격받았을 때의 실패를 반복해 버리는 일이 된다. 원로원의 각 귀족은, 반대파를 떠돌아 다녀 설득해 갔다. 하지만 그 노력은 쓸데없게 되어 버렸다.

말해 안되면, 무력에 호소할 수밖에 없다. 원로원에 의한 중의는 결정되었다.

대륙달력(일력) 495년, 원로원에 의한 리보니아 통일에 찬동 하는 영방 국가 10국이라고 거기에 반대하는 14국이 무력 충돌을 개시. 후세 「리보니아 통일 전쟁」이라고 불리는 전쟁의 시작이었다.

한층 더 이 전쟁에 서대륙 제국이 「동쪽으로 강력한 통일 국가가 생기는 것은 국방상 간과 할 수 없다」라고 판단해 반대파를 지원하는 것을 표명하거나 오스트마크 제국이 「같은 리보니아인으로서 통일 국가를 할 수 있는 것은 환영이다」로서 통일파에 대해서 지원하거나 한다 따위, 리보니아 통일 전쟁은 각국의 기대가 엎치락 뒤치락 노우 가드 난투의 대난투 수렁 전쟁화해 갔다.

덧붙여서 시레지아 왕국은 몇 번째인가의 대 동대륙 제국 전쟁에 바쁜 것과 「이런 펄펄 끓어오른 냄비에 손을 돌진하면 화상 입는다」로서 개입은 하지 않았다.

그리고 대륙달력(일력) 499년. 서대륙 제국이 반대파 지원을 자르거나 반대파가 내부 분열을 일으키거나 해 통일 전쟁은 간신히 끝나, 다음 대륙달력(일력) 500년에 영방 국가 24국이 통합해, 원로원 의장을 국가원수로 하는 리보니아 귀족 연합이 성립했다.

응응 좋았다 좋았다. 리보니아는 길고 괴로운 전란의 시대를 끝내, 통일 국가를 만들 수가 있던 것이다. 눈물이 멈추지 않는, 영화화 결정가게에서.

…에? 카르스바트의 이야기가 일절 나오지 않았다고? 응, 괜찮아. 지금까지의는 서론이니까. 지금부터 이야기한다.

리보니아 귀족 연합에 의한 통일을 완수할 수 있고 그리고 전쟁에 의해 다친 국가 기반을 고쳐 세우기 위해서(때문에) 원로원은 내정에 힘을 썼다. 내정이 안정되면 군사력에도 힘을 써, 언젠가 일어날 시레지아 왕국에 대한 복수전쟁의 준비를 하고 있었다.

그리고 대륙달력(일력) 518년, 연승 무패의 천재 마레크시레지아가 말에서 떨어져 무사 사망. 갑작스러운 국왕의 승하에게 국정이 혼란하고 있는 지금이 찬스, 라고 할듯이 리보니아 귀족 연합은 시레지아 왕국에 선전포고…할 수 없었다.

마레크시레지아 승하의 보로부터 얼마 되지 않은 무렵, 오스트마크 제국의 사자가 원로원을 방문해, 그리고 이런 제안을 해 온 것이다.

「야 원로원의 모두! 경제 부흥과 군사력 회복이 순조로운 것 같아, 같은 리보니아인으로서 거만해! 그리고 그 분한 마렉의 자식이 죽었다고 들었는지!? 이것으로 국방상 우려해야 할 문제가 정리되었군요! 거기서 상담인 것이지만 말야, 원로원에 오스트마크 제국도 참가해도 좋을까!?」

…아니, 과연 이런 까불며 떠든 어조로 말하지 않아? 다만 알기 쉬움을 추구해…그, 저, 미안해요. 그렇게 노려보지 말아 주세요 나머지어깨를 잡지 말아 주세요.

어흠.

요점은 「리보니아인의 대제국 만들지 않아? 오스트마크와 리보니아 귀족 연합이 함께 되면 대륙 통일도 꿈이 아니고, 마렉이 승하 했기 때문에 시레지아 왕국도 개입해 오지 않을 것이다」라고 하는 일이다.

당연, 원로원은 이 의사표현을 각하 했다.

확실히 오스트마크 제국은 리보니아 외국가이다. 오스트마크 제국 황제는 약간 르스계의 피가 들어가 있지만 거의 리보니아인이고, 오스트마크의 귀족은 전원 리보니아인이다. 그렇지만 국가 전체로 보면, 오스트마크 제국은 다민족국가, 다수파의 리보니아인조차 전체 인구의 3할에나 차지 않는다.

그런 나라와 함께 될 수 있고라는건 무슨 농담이다, 라는 것으로 원로원은 거부한 것이다.

어째서 오스트마크가 이런 제안을 했는지라고 말하면, 리보니아 귀족 연합의 리보니아 사람을 수중에 넣을 수 있으면, 제국내에 있어 리보니아인의 인구비율이 반을 넘기 때문에. 전체의 과반수가 리보니아인이 되면, 소수민족에 대한 탄압…다시 말해 동화 정책이 하기 쉬워질 것이다.

그런 귀찮은 옵션이 따라 오는 통합이 누가 삼키는 것이라고 말하고 싶어지지만, 이 나라는 진심입니다.

대륙달력(일력) 518년, 리보니아=오스트마크 전쟁 발발.

통일 전쟁으로부터 20년 남짓이 지났다고는 해도 아직도 오스트마크 제국과의 경제력에는 차이가 있는 리보니아 귀족 연합과 소수민족 탄압을 위해서(때문에) 소수민족으로부터 징병해 싸우는 오스트마크 제국의 전쟁은 수렁화했다.

쌍방 결정적 수단을 빠뜨린 채로 사망자의 수만큼 증가하는 전쟁이 되었다. 위험하다고 생각한 양국은 정전에 향하여 교섭을 개시, 결과 오스트마크는 원로원에 대한 요구를 철회해, 리보니아는 통일 전쟁시의 답례를 오스트마크에 지불하는 것에 합의한 것이다.

이렇게 (해) 대륙달력(일력) 520년에 정전한 것이지만, 이 때 자그만 사건이 일어났다.

오스트마크 제국내의 소수민족의 하나, 라키아계 민족의 독립운동이다.

독립운동이 일어난 이유는 명료.

「리보니아인의 자식이 우리들 라키아 사람을 탄압하기 위해서 리보니아 귀족 연합에 싸움 걸어, 게다가 우리들을 징병해 귀족 연합과 싸우게 한다든가 바보가 아닌거야? 게다가 전장이 되어 있는 것은 우리들의 고향, 카르스바트다!」

리보니아=오스트마크 전쟁의 주전장은 카르스바트였다. 게다가 전제대로 수렁화해 버렸기 때문에, 상당한 피해가를 받게 된 것이다. 권력에 눌러 앉는 리보니아 사람을 도와, 자신들을 탄압하기 위한 싸움에 몸을 던져 그 결과 자신들의 고향이 구워진다. 그런 광경을 라키아인이 보면, 그거야 독립운동이 일어나요.

그리고 리보니아와 오스트마크의 평화가 성립한 대륙달력(일력) 520년에 라키아인이 건국을 선언, 카르스바트 왕국이 성립했다.

오스트마크는 당연히 격노해 진압 부대를 보내는…같은건 하지 않았다. 「카르스바트에 잇고」라고 할듯이 각지에서 무력 봉기가 발생해, 그 진압에 바빴으니까이다.

또 시레지아 왕국이나 리보니아 귀족 연합이 「카르스바트는 완충 국가에든지 얻는 것이 아닌가?」라고 생각 독립을 승인해 버린 것이다.

 그런 일이 있어도 더 카르스바트 왕국을 멸할 수가 있는만큼, 당시의 오스트마크에는 여력이 없었다. 수렁 전쟁 끝냈던 바로 직후이고.

결국 점점이란 느낌에 카르스바트 왕국이 성립했다.

리보니아=오스트마크 전쟁은, 평화 성립 시점에서는 무승부였다. 그렇지만 카르스바트 왕국의 독립에 의해 국내가 혼란했기 때문에, 역사가의 사이에서는 오스트마크의 판정 패배와 평 되고 있다.

덧붙여서, 오스트마크 제국은 이 카르스바트의 1건으로 반성했는지, 때의 황제의 권위자의 한마디에 의해 소수민족에 상냥한 정책에 키를 자르는 일이 되었다.

그 정책의 결과가, 일찍이 크로스노로 본 이상적인 「민족의 집」지만, 그것은 또 다른 이야기이다.

제 190화 「공작령 개혁」에 관해서 유제후군의 것에 축 늘어차고에 비판 쇄도, 작가 대감격.

일단 보충과 변명을 활동 보고에 모았습니다↓

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앞으로도 아무쪼록 좋아 뭐

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삼파

재카르스바트 공화국 시레지아 대사관으로부터 공화국의 자세인 내정이 보내져 온 것은, 정보수집 요청으로부터 6일 후의 10월 24일의 일이다.

나는 그 정보를 일독하면, 혹시 중대한 사태가 될지도 모른다고 생각해, 사라와 라젝크를 총독부의 군사 사열관 집무실에 불렀다.

그리고 그 정보를 이야기하기 전에, 에밀리아 전하가 불안을 말했다.

「아무리 공화국의 대사관에 대공파의 인간이 적다고 말해도, 상당히 빠른 것 같은 생각이 듭니다만」

마야씨가라사대, 재공화국 대사관의 대사는 중립파에서, 그 부하는 국왕파와 대공파가 반반이라고 한다. 이것은 원래 이 대사관은 국왕파의 소굴이었다. 정변전의 카르스바트가 시레지아 왕국에 우호적이었고, 예의 불가침 조약 체결은 국왕파에 의한 진력이 컸으니까이기도 하다. 하지만 정변에 의해 카르스바트가 사실상 동대륙 제국의 속국이 되면, 부모 동대륙 제국파인 대공파가 세력을 확대, 결과 이러한 상황이 되었다고 한다.

그 때문에 대사관 내부에서는 반드시 격렬한 대립이 있을 것임에 틀림없고, 정보는 좀 더 늦어지는 것은 아닐것인가 라고 하는 것이 에밀리아 전하와 마야씨의 예상이었던 것 같다.

물론, 정보가 빨리 온 이유는 있다. 게다가 그것은 불안을 부추기는 것 같은 이유로써, 이다.

「아무래도 공화국내는 불온할 형편이 아닌 것 같아, 대사관원이 퇴거 준비를 시작한 것 같습니다. 당연히 정쟁 같은거 하고 있는 여유는 않고, 거기에 본국에 대해 위급을 알리는 의미에서도 정보를 빨리 흘린 것이지요」

「그렇게 대단한 사태인 것입니까…?」

「에에」

현재의 카르스바트는 가솔린을 전력으로 흩뿌린 집, 라고 한 느낌이다. 누군가가 불을 대면, 아니 자그만 일로 불꽃이 져 버리면 금새 집전체가 불타오를 것이다.

이 심상치 않은 이웃나라의 분위기를 느끼고 있던 것은, 아무래도 이 장소에 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명 있었다. 쿠라크후 주둔지 보급 참모보의 라젝크다.

「과연, 그래서인가」

「라젝크는 짐작이 있는지?」

「글쎄. 아마 민정 장관 근처도 깨닫고 있다고 생각하지만, 여기 최근 카르스바트로부터의 인원과 물자의 유입량이 증가하고 있다. 그것이 유통에 영향을 주어, 여기의 보급 업무에도 일부 지장이 나와 있었다」

과연. 그렇다면 확실히 불온할 것이다. 교통의 요충인 쿠라크후스키 공작령만 가능하는가….

향후 어떻게 해야할 것인가, 그렇게 생각하고 있었을 때에 갑자기 소매를 끌려갔다. 끌려간 방향을 보면, 거기에는 심통이 나고 있는 사라씨의 얼굴이 있었다.

「전혀 이야기가 안보이지만」

「…아, 미안. 설명 부족했지」

에밀리아 전하도 마야씨도 라젝크도, 모두 각각 다른 루트로부터 사정을 대략적으로 파악하고 있던 것 같으니까 설명하지 않아도 괜찮은가, 라고 생각했지만 사정을 모르는 사람이 여기에 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명 있던 것을 잊고 있었습니다. 테헤.

「차례로 설명할까」

「그리고 알기 쉽게 부탁해요」

알기 쉽고, 사라에도 이해할 수 있도록(듯이)…상당히 어렵다.

「카르스바트로, 가까운 시일내로 내전이 일어난다. 아마 수주간 이내에게는」

「…내전? 어째서?」

「생각되는 원인은 2개. 첫 번째는 봄전쟁이다」

대륙달력(일력) 632년의 카르스바트 정변, 저것이 동대륙 제국에 의한 개입에 의해 일어난 결과라고 하는 것은 확정 사항이라고 생각해도 좋다. 시레지아와의 전쟁은 무승부에 끝났지만, 전제대로 카르스바트는 동대륙 제국의 속국에 되어 내렸기 때문에, 제국의 원조에 의해 상처는 작게 끝났다.

그리고 그 제국으로부터의 원조를 이용해 국내의 경제를 어떻게든 하면, 국민은 일단 군사정권을 지지하게 되었다. 공화정시대의 불황을 고쳐 세워 주었다는 평가가 국내 여론의 다수파를 차지하고 있었을 것이다.

「그렇지만, 봄전쟁으로 시레지아가 대승 했다. 정식적 강화 조약은 아직이지만, 이것에 의해 동대륙 제국은 카르스바트를 원조할 여유가 없어진 것이라고 생각한다. 여유가 있었다고 해도, 그 원조는 오스트마크 제국을 경유하는 일이 된다」

「그렇지만, 그것은 유제후가 뭔가 한 탓으로 오스트마크가 시레지아와 우호적으로 되어, 그래서 길이 막혔다는거네」

「어명답」

무관이 문관의 영역에 간섭해서는 안 된다. 왜냐하면 대체로는 능숙하게 가지 않기 때문이다. 그것은 요전날, 나도 직접 알았기 때문에 안다.

정변 후의 카르스바트 정부 수뇌부는 일제히 군인이었다. 군인의 군인에게 의한 군인을 위한 경제정책이었다고 해도 이상하지 않아. 그리고 그 믿고 의지하는 곳이었던 것이 동대륙 제국의 원조.

원조로 경제를 돌려 그래서 적당히 얼버무린 것 같지만, 원조가 끊어진 뒤는 비참하다.

「이것이 두번 째. 경제정책의 실패로 국민의 불만이 분출했다는 것이다. 이것은, 대사관으로부터의 정보에도 써 있다. 『하─하 대통령의 경제정책은 성공이라고는 도저히 말할 수 있는 것은 아니고, 수도 소코로후의 빈민가는 날을 쫓을 때 마다 확대하고 있다』라고」

「후응…. 그래서, 조금 전 라젝크가 말하고 있었던 저것은 어떤 의미?」

그 사라의 질문에 답하는 것은, 내가 아니고 당사자인 라젝크가 좋을 것이다. 라는 것으로 눈짓 해 라젝크에 설명을 재촉한다.

「아아. 아마이지만, 나라가 빈궁해 내전 눈앞이다고 깨달은 카르스바트의 자본가가, 손실을 면하기 위해서(때문에) 쿠라크후에 도망쳐 온 것이라고 생각한다. 가질 수 있을 뿐(만큼)의 재산과 물자를 가져서 말이야」

「망명, 이라는 것으로 좋은 것일까?」

「아무튼 그것으로 좋은 것이 아닌가?」

카르스바트 자본가가 국외에 도망친다. 아마 외국인 자본가도 그럴 것이다. 자본이 급격하게 도망치면, 카르스바트의 경제는 한층 더 후퇴할 것이다.

빈곤이 빈곤을 불러, 최종적으로 그 날의 먹을 것에도 곤란하게 되어 아사자가 나오게 되면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 나라로서는 마지막이다. 혁명 같은건, 빈곤이 계기가 되는 것이 많다.

뭐, 아마 그 앞에 카르스바트 정부 수뇌부는 민간자본의 국유화라고를 해 자본 유출을 막을지도 모른다. 그렇지만 그렇게 강권적인 일을 하면 반발을 부르는 것은 불가피하다.

「카르스바트의 내전은 가까운 시일내로 일어난다고 하는 유제후씨의 의견은 나도 동의 합니다. 문제는, 거기에 즈음해 우리가 어떻게 움직일까입니다. 즉, 내전에 개입하는지, 그렇지 않으면 정관[靜觀]을 자처할까…」

「기다려 에밀리아. 카르스바트의 내전에 개입할 수 있는 거야?」

사라의 말하는 일은 안다.

현재, 시레지아 왕국은 봄전쟁으로 받은 피해의 회복에 힘쓰고 있는 한창때다. 그런 때 기세로, 타국의 내전에 개입하는 것은 할 수 있는지, 라는 것일 것이다. 거기에 개입했다고 해도, 그 개입 비용에 알맞은 성과를 얻을 수 있는지도 모른다.

「그것은 상황 나름이군요. …유제후씨」

「무엇입니까, 전하」

「내전이 발발 하도록 하며, 어떠한 조직이 군사정권에 상대 합니까?」

「…그렇네요. 그릴 펄 짜아르 상회로부터의 정보, 그리고 대사관으로부터의 정보를 종합적으로 판단하면, 이 내전은 아마 삼파의 싸움이 됩니다」

「삼파…?」

에밀리아 전하는 아마 단순한 「정부 VS 반정부 조직」같은 구도를 예상했을 것이다.

그렇지만, 전해져 온 정보를 정밀히 조사 한 결과, 아무래도 그렇게 단순한 일은 아닌 것 같다.

나는 그 일을 설명하기 전에, 카르스바트 공화국의 역사에 대해 이야기했다.

대륙 제국 내전으로부터 시작되어, 마레크시레지아의 대두, 리보니아 통일 전쟁, 그리고 대륙달력(일력) 520년의 카르스바트 왕국의 탄생까지.

「…뭔가 장황하게 설명했지만, 그것이 무슨 관계가 있는 거야?」

「사라. 카르스바트가 독립했을 때는 『왕국』이었다라고 말했네요?」

「그렇구나. 그것이 관계하고 있는 거야?」

「응. 아마」

카르스바트 공화국은, 원래 카르스바트 왕국이었다.

그렇지만, 대륙달력(일력) 572년에 혁명이 일어났다. 카르스바트 왕정은 불과 52년에 넘어져, 카르스바트 공화정이 탄생한 것이다. 그리고 그 공화정은, 대륙달력(일력) 632년때에 60년이라고 하는 짧음으로 막을 닫았다.

건국으로부터 110년내에 2회나 정체가 바뀌어, 그리고 지금 또 정변이 일어나려고 하고 있다.

「이번 카르스바트 내전은 아마 현정권의 국 수파, 공화정부활을 바라는 공화파, 그리고 왕정 복고를 노리는 왕권파의 삼파가 된다고 생각합니다」

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방문객의 이름은

10월 26일.

카르스바트의 정보를 모으면서 집무에 전념하고 있었을 때, 에밀리아 전하가 「그렇게 말하면」라고 뭔가를 생각해 낸 것 같다.

「어제, 오스트마크 영사관에 새로운 관원이 착임 한 것 같습니다. 그 인사에, 라고 오늘 여기에 오면 연락이 있었습니다」

영사관에는 현재, 2등 서기관으로서 진 베루크 손이 있다. 그렇지만 원래 빈민가 출신의 평민이라고 하는 일로부터 익숙해지지 않는 것의 연속으로 큰 일인 것 같다. 그것을 보좌하는 사람의 추가 파견이라고 하는 것일까. 지금의 현상을 생각하면 정보의 전문가 근처의 증원이 와 주면 기쁘다는.

「어떠한 (분)편이 온 것입니다?」

「에─, 라고. 조금 기다려 주세요. 확실히 자료가…」

에밀리아 전하는 집무 책상의 인출을 여기저기 찾고 있다. 혹시 없게 했는지? (와)과도 생각했지만 달랐다. 아무래도 마야 씨가 가지고 있던 것 같아, 슥 겨드랑이로부터 자료를 꺼냈다.

「고마워요, 마야. …웃, 오스트마크의 사관학교를 졸업한 지 얼마 안된 (분)편인 것 같네요. 연령은 아직 15입니다」

「호우, 젊네요」

「에에. 이렇게 말해도 우리들도 비슷한 연령입니다만」

뭐, 확실히.

아무리 15로 어른 취급해 되는 이 나라에서도, 아직도 꼬맹이인 것에는 틀림없다. 게다가 영관이고.

하지만 에밀리아 전하는 그러한 일도 신경쓰지 않고, 자료에 써 있는 정보를 읽어 내린다. 다만 읽는 것을 잊고 있는지, 자료에 쓰지 않은 것인지는 모르지만 이름을 말해 주지 않는다. 혹시 아는 사람일지도 모르는데, 조금 신경이 쓰인다.

「오스트마크 제일 사관학교 정보과를 수석 졸업. 그 후 소위에게 임관 해, 군의 정보부 입문하고 있는 것 같습니다」

「15세에 정보과수석입니까. 상당한 수재인 것이군요」

「그렇네요. 하는 김에 미인이라고 합니다」

아니, 어째서 그런 주관적인 용모가 자료에 써 있습니까. 이상하지 않아?

「부친은 백작으로 고급관료, 조부는 후작으로 대신. 혈통 좋다, 용모 좋다, 능력 좋다의 초인이군요」

…응?

「아니, 그것은 에밀리아 전하도 같다고 생각해요」

마야 씨가 고집이 되어 반론했다. 에밀리아 전하도 그에 대해,

「아라, 마야도 그것은 같다면 나는 생각합니다만 말이죠?」

라고 반론했다.

확실히 왕족으로 16세 대령의 미소녀와 공작 따님으로 검병과 수석 졸업의 미녀라고 생각해 보면 굉장한 짜맞췄다. 그 점 나는 대해 미남자도 아닌 농민인 아이로 석차도 아래로부터 센 (분)편이 빠르고…슬프구나. 아니, 나는 그 부모님의 아이로 좋았다고는 생각하고 있기 때문에 별로 좋지만.

지, 지금은 그 이야기는 중요하지 않아.

백작의 아가씨로 정보과수석 졸업의 재원도? 무엇일까, 뭔가 그 녀석의 일 알고 있는 같은….

아니, 기다려. 혹시 이것은 기분탓이라든가 기분의 미혹이라든가 나쁜 꿈일지도 모른다. 오스트마크에는 사관학교가 몇 가지인가 있을테니까, 혹시 그쪽일지도 모르고.

그러니까 에밀리아 전하에 이름을 가르쳐 받아, 확인을 하자. 조금 무섭지만.

나는 뜻을 정해 에밀리아 전하에게 묻고…일이 할 수 없었다.

이 타이밍으로 노크가 있었기 때문이다.

「어떤 분입니까?」

「나야!」

…한층 더 상황을 혼란시키는 것 같은 느낌의 사람이 온 것입니다만 그것은.

에밀리아 전하의 허가를 얻어 들어온 것은, 역시라고 할까 사라였다.

「사라씨, 일은 좋습니까?」

「괜찮아요. 오늘은 휴가이니까」

「과연. 그렇지만 휴가라고 한다면 유리어짱에게 상관해 주는 것이 좋은 것은 아닌지?」

「아니, 지금은 유리어 초급 학교에 가고 있는거야」

「아, 그런 것입니까」

유리어는 이번달부터 초급 학교에 다니고 있다. 그렇지만 입학이 1개월 늦어져 버렸고, 유리어 자체는 연령 미상, 게다가 커뮤니케이션 능력 부족 같은 곳도 있기 때문에 조금 걱정이다. 괴롭혀지지 않을까. 만약 괴롭혀지고 있으면 교육 예산 줄여 교장들에게 압력을 가해 줄까. 아니, 그런 것 하지 않고 권한도 없지만 말야.

「그래서 한가하기 때문에 에밀리아들을 만날까하고 생각해」

「…아니, 우리들은 한가하지 않지만」

「뭐야. 나를 만나는 것이 싫어?」

손님이 있는, 라는 것이 없으면 싫지 않았지만 말야.

아, 그렇다. 모처럼 코노에 기병 연대의 간부인 사라가 온 것이니까 도와 받자. 확실히 쿠라크후 주둔지에 일시적으로 주둔하는 코노에 기병에 관한 안건이 몇 가지인가 있었다. 아직 여유는 있지만, 그것을 도와 받을까.

「사라, 지금 짬?」

「조금 전도 말했지만 한가해요. 무엇?」

「조금 이것이지만 말야…」

그렇게 말해 그녀에게 일을 도와 받았다. 휴가중인데 일을 하다니와 화가 날까하고 생각했지만 그런 것은 없고, 오히려 희희낙락 해 협력하고 있는 것 같다. 사라씨는 정말 의외로 워커홀릭 뭐냐. 그리고 조금 떨어져 주겠습니까, 일하기 어렵습니다.

「아, 그렇다 사라. 연대의 무리에게 『언제라도 출격이 생기도록(듯이) 준비해 둬』라고 말해 주지 않을까나?」

「그것은, 『출격 대기 명령』이라는 것?」

「아니, 거기까지 과장인 일이 아니야. 감히 말한다면 『출격 대기 명령 대기』라는 곳일까」

카르스바트의 내전이 어떻게 구르는지 모르는 이상, 일단 움직일 수 있을 것 같은 부대를 곧바로 움직일 수 있도록(듯이)해 두지 않으면. 혹시 내전의 위기를 피하고 싶은 국 수파가 2회째의 시레지아 침공을 기도 할 가능성이었다 있다.

「알았어요. 주의 환기정도 해 두면 좋을까」

「고마워요」

그리고 나와 사라 씨가 그런 회화를 하고 있던 것을 에밀리아 전하는 듣고(물어) 있던 것 같아,

「그러면 공작군에도 주의 환기하는 것이 좋을지도 모르네요. 혹시 하면 난민이 와 하고 유입해 올 가능성도 있을테니까」

라는 발언이 있었다. 군사 사열관으로서 공작령을 지키기 위해서 공작군을 움직인다고 한다면 아무도 불평 말하지 않을 것이다.

「그렇네요. 그것이 좋다고 생각합니다. 내일에라도 공작군의 부대장에게 전해 둡시다」

이렇게 해, 아무 일도 없게 사무를 해내 갔다. 그리고 14시 30분에 당번병의 사비트키군이 올 때까지, 예의 「방문객」의 일을 잊어 버리고 있었다.

다음번 예고(CV. 은하○키)

먹는 사람과 깔봐지는 사람

그 여택을 노리는 나라

검을 가지지 않는 사람은 살아 가지지 않은 폭력의 대륙

모든 정보가 교착하는 거리

거기는 통일 전쟁이 낳은, 소코로후의 시

유제후의 몸에 배어든 기특한 냄새에 끌려

위험한 그녀들이 모여 온다.

다음번 「만남」

유제후가 마시는 쿠라크후의 커피는, 씁쓸하다.

※프로그램은 예고 없이 변경할 가능성이 있습니다

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불이 없는 곳에

14시 30분.

사비트키군으로부터 손님이 있었던 것이 보고되고 그리고 방문객의 이름이 보고된 순간, 나는 수수께끼의 하복부의 통증에 습격당하고 있었다. 추, 출생할 것 같다….

에밀리아 군사 사열관전에 인사하는 명목으로 만나러 온 것 같으니까 「나는 참사관으로서 집무실에 남읍시다」라고 제안한 것이지만

「오늘의 일은 8할 5푼을 끝냈으므로 불필요합니다. 거기에 정보 교환을 겸한 인사가 될 것 같으므로, 유제후씨도 와 주세요」

에밀리아 전하의 유능함에 나는 울었다.

몇분 후, 사비트키군에게 홍차를 준비하도록(듯이) 부탁한 후 응접실에 간다.

그리고 그 응접실에 있던 것은…뭐, 그렇네요. 이 사람이지요. 수개월만에 만난 그녀는 용모는 그렇게 변함없을 것이지만, 마음 탓인지 유능할 것 같은 얼굴이 되어 있다. 원래 유능하지만.

「이번에, 오스트마크 영사관 주재무관에게 착임 했습니다, 피네폰린트 소위라고 합니다. 고명하게 해 총명한 에밀리아 전하, 아니오, 에밀리아 대령에 만나뵐 수 있어 정말로 영광스러울 따름입니다」

「황송입니다. 나도 린츠 백작의 따님에게 만나뵐 수가 있어 기쁩니다. 아무쪼록 서서 이야기도 뭐 하기 때문에, 걸쳐 주세요」

본래라면 나도 재회를 기뻐해야 할 것이지만, 그것도 할 수 없는 사정이 몇 가지인가 있다.

하나, 에밀리아 전하등에는 피네씨의 일을 보고하지 않았다. 당시는 아직 그녀는 사관후보생으로 정식으로는 군인이 아니었던 것, 도중에 뭔가의 실수로 검열되어도 괜찮은 것 같게라고 하는 일로, 그녀의 이름이나 성별, 연령 따위의 태생은 쓰지 않았다.

뭐, 그것을 지금 밝혀 버려도 괜찮지만 말야. 그것을 할 수 없네요.

왠지 나의 근처에 사라 씨가 있기 때문에. 이것이 두번 째의 이유.

「저기, 혹시 그 사람 우리들보다 연하가 아닌거야? 상당히 젊게 보이지만」

「사라의 말하는 대로야. 그 피네씨는 나와 에밀리아 전하의 1개하이니까」

나와 사라씨는, 응접실의 입구 부근에서 우뚝서, 에밀리아 전하와 피네씨의 인사를 옆으로부터 듣고(물어), 한편 발각되지 않게 작은 소리로 회화하고 있는 상황이다. 그녀들은 정보 교환을 하지 않고 회화에 꽃을 피우고 있다. 이만큼 보면 나이 상응하는 여자 토크같다.

덧붙여서 피네씨는 나를 알아차리고 있겠지만, 한번도 이쪽의 (분)편을 봐 주지 않는다. 아니 볼 수 있어도 곤란하지만.

「그런데, 유제후?」

「무엇?」

「어째서 그 사람 이름으로 부르고 있는 거야?」

사라씨의 경계 레벨이 1올랐다.

「…에밀리아 전하도 말했지만, 그 사람은 린츠 백작의 따님이니까, 이름으로 부르지 않으면 혼동 해 버릴지도 모르니까」

「과연. 그러면 나도 그 녀석의 일피네라고 부르는 것이 좋을까?」

「그렇지 않아?」

사라씨의 경계 레벨이 1내렸다. …산 기분이 하지 않는다.

 자, 일방당사자인 에밀리아 전하와 피네씨는 인사와 개막 출연의 회화를 끝내, 주제인 정보 교환에 들어갔다. 최초의 화제는, 카르스바트의 내정에 대해.

「이렇게 말해도, 우리 오스트마크도 그렇게 많은 정보를 가지고 있다고 할 것이 아닙니다. 대사관이나 상회를 통해서 정보를 얻고는 있습니다만, 국내가 3파로 나누어져 불을 피워지고 있는, 라는 것 정도 밖에 모릅니다」

「아라, 의외이네요. 이미 많은 정보를 가지고 있는가와. 아, 미안합니다 싫은 소리 같아져 버렸어요」

「괜찮습니다. 우리들 자신, 그렇게 생각해요 없지는 않습니다. 그렇지만 우리 나라에서는, 최근 정보 기관의 재편이 있었던 바로 직후로, 아직 정보망의 구축이 불충분한 것입니다」

이것은 일찍이 말하고 있었던 정보성 설립 구상의 일일 것이다. 아직 정식으로 발족했다고 하는 이야기는 듣고(물어) 없지만, 재편이 만났던 바로 직후라고 하는 일은 가까운 시일내로 설립되는 일이 될 것이다.

그러나 정보면에서의 지원이 오스트마크로부터는 잠시 얻을 수 없는 것은 조금 불안하다. 역시 여기도 독자적인 정보 기관, 적어도 정보망을 가지지 않으면….

「과연…유제후 소좌」

「학. 무엇입니까」

「오늘까지 손에 들어 오고 있는 카르스바트의 정보를 그녀에게…와 그 앞에 소개가 아직이었지요. 그는…」

「아니오, 에밀리아 전하. 나는 그를 알고 있습니다. 유제후와레사원시레지아 대사관부무관 차석 보좌관이군요」

「아라, 아시는 바였던 것입니까?」

그렇게 말하면 에밀리아 전하는 놀란 얼굴로 여기를 봐 왔다. 「그렇다면 최초부터 말하면 좋은데」는 눈을 하고 있다. 아니, 왜냐하면[だって] 에밀리아 전하가 이름 가르쳐 주지 않았던 것이야.

「에에. 나와 유제후 소좌는, 봄전쟁에 있어서의 제국군의 정보수집 및 국내 사건의 처리를 실시해 왔습니다. 짧은 동안이었지만 몹시 신세를 진 은인이기도 합니다」

「혹시, 보고에 있던 구시레지아령의…」

「네. 그 때도 내가 돕게 해 받았습니다」

에밀리아 전하는 즐거운 듯이 피네씨라고 회화하고 있다. 나이가 가까운 여자아이이고, 그러한 기쁨도 있을 것이다.

한편, 나는 조금 생명의 위험을 느끼고 있었다.

옆을 슬쩍 바라보면, 거기에는 나를 응시하는 사라의 눈이. 그녀의 경계 레벨이 5 정도 오르고 있다.

「…유제후?」

「다, 다릅니다 사라씨. 결코 이것은 숨기고 있었다든가가 아니고 이야기할 때 기가」

「씨 붙여 부르기 하지 마!」

기대한다.

사라는 손님이 있는 앞, 최소한의 움직임과 힘으로 나의 명치를 정확하게 팔꿈치치기 해 갔다. 아무리 평소보다 약한 힘이라고는 해도, 명치를 맞으면 아프다. 슬슬 명치 전용의 방어구에서도 사지 않으면 안될까.

「웃, 그런 것을 이야기하고 있는 경우가 아니었습니다. 유제후씨, 카르스바트의 현황을 이야기해 주겠습니까?」

「아, 네. 알았습니다」

이렇게 말하는 것으로 여차저차 이러이러해서. 이쪽도 많은 정보를 가지고 있는 것은 아니지만, 여기 며칠은 시레지아 대사관과 망명해 온 카르스바트 자본가로부터 모은 정보를 아래에 카르스바트의 현황을 예측하고 있던 것이다.

「현재, 공화국내에서는 국 수파, 공화파, 왕권파의 3파에서 항쟁이 전개되고 있습니다. 그것들 3 세력의 실력비는 이쪽의 예측에서는 6:3:1입니다」

「…왕권파만이 상당히 약하군요」

「네. 왕정 복고라고 말해도, 카르스바트 왕정 시대부터 100년 이상 지나 있는 현상, 시민의 지지를 얻을 수 있기 어려운 것이 있는 것이라고 생각합니다」

국 수파는 공화국군대장하─하가 대통령이 된 까닭에, 군부의 대부분을 장악 하고 있다. 경제정책에는 실패한 것으로부터 대통령으로서는 미묘한 사람이지만, 군인으로서의 하─하 대장은 덕망 실적 모두 풍부한 사람답다.

공화파는, 군부를 대부분 장악 되어 있지 않은 대신에 민중으로부터의 지지가 높다. 군사정권의 경제정책 실패에 의한 실업에 의해 전체제에 돌아오려고 하는 것은 당연한 일일 것이다. 그렇지만, 결국 오합지졸이라고 한 느낌은 닦을 수 없다. 군부의 협력자가 적으니까.

왕권파에 대해서는 소규모 세력이라고 하는 것도 있어 정보는 아직 모른다. 이것은 잠시 걸릴 것 같다.

「과연, 알았습니다. 왕권파에 무심코는 우리 나라도 조사합시다. …웃, 벌써 이런 시간이군요」

그렇게 말하면, 피네씨는 품으로부터 뭔가 높은 것 같은 회중 시계를 꺼냈다. 편리함으로 말하면 손목시계가 좋을 것이지만, 회중 시계는 무엇보다도 로망 흘러넘치고 있다. 나도 갖고 싶다. 원래 손목시계 되는 것이 이 세계에 있을지 어떨지는 불명하지만.

그리고 지금까지 입다물고 이야기를 듣고(물어) 있던 마야씨도, 그 회중 시계에 흥미를 가진 것 같다.

「그것은 확실히 헤르베티아의 고급 고정밀도 회중 시계였지요?」

「네, 그렇습니다. 친구로부터 받았습니다」

친구…누구일까. 고급 시계라는 것은 리젤씨근처일까.

피네씨는 그 회중 시계로 시각을 재차 확인하면, 일어서 퇴출의 뜻을 나타냈다.

「죄송합니다. 이 뒤도 일이 있으므로, 이번에는 이것에서 실례하겠습니다. 가치가 있는 이야기, 감사합니다」

「아니오, 이쪽이야말로 감사합니다」

피네씨는 당번병의 사비트키군의 안내에서 방의 밖에 출…직전, 뭔가를 생각해 낸 것 같게 멈춰 섰다.

「유제후 소좌」

「네?」

「3개 정도, 전하고 하고 싶은 것이 있습니다」

…어떻게 하지. 그다지 (듣)묻고 싶지 않지만. 그렇지만 예의 위에서는 (듣)묻지 않을 수는 없지요.

「무엇입니까?」

「우선 이 회중 시계, 감사합니다」

…에, 혹시 조금 전 말하고 있었던 친구는 나의 일이야? 리젤씨경유로 건네준 답례의 물건, 저것이었는가. 그렇지만, 그렇게 비싼 것 같은 시계 살 수 있는 것 같은 돈은 리젤씨에게 건네주지 않지만?

그리고, 나의 옆에 있는 사라의 눈초리가 약간 치켜올라갔다. 경계 레벨도 2오르고 있다. 위험해. 분화할 것 같다.

「두번 째는, 아버지로부터의 전언입니다」

「린츠 백작으로부터?」

「네. 그대로 전합니다」

피네씨는 어흠, 라고 1회 헛기침 하면, 그녀는 린츠 백작의 말을 폭탄으로 바꾸어 나에게 전한다.

「『피네와의 약혼에 대해 기분이 바뀌면 언제라도 연락하면 좋겠다』, 과의 일입니다」

「…」

저, 어째서 그것을 지금 처넣어 왔던가? 일까? 덕분에 에밀리아 전하라든지 마야씨라든지 몹시 놀라고 있고, 사라씨는 당장 덤벼들어 올 것 같은 정도 와들와들 떨고 있지만?

사라씨 힘내, 힘내라. 손님의 앞에서 이성을 잃어서는 안 된다, 덤벼들어 오면 안 된다. 주로 나의 정신력과 체력이 위험해지니까요!

「그리고 마지막으로, 한번 더 나부터」

「…네」

「오늘, 저녁식사의 예정은?」

「…?」

그 순간, 나의 세계가 격렬하게 돌아다녔다. 나는 응접실의 마루에 내동댕이 칠 수 있어, 그리고 왠지 사라 씨가 나의 가슴팍을 잡으면서 말타기가 되어 있다. 아마 겨드랑이로부터 보면 「이것 절대 들어가있네요」가 되는 모습이다.

「유제후, 이것은 어떻게 말하는 일일까?」

「헷, 아니, 저…!」

사라씨의 표정은 귀신과 같이 되어 있었다. 이렇게 화나 있는 그녀를 보는 것은 오래간만이지만, 그 이상으로 이런 귀신 같은 얼굴을 하고 있어도 원래의 얼굴이 좋기 때문에 상당히 미인으로 보이는구나, 라고 생각보다는 이상한 일도 생각하고 있었다.

아니, 이것은 여생이 앞으로 몇분인 것을 짐작 한 나의 뇌가 현실 도피를 꾀하고 있을 것이다. 이것을 자각한 순간, 나는 죽음의 공포를 느꼈다.

「유제후」

「무, 무엇입니까」

「너를 죽여 나는 도망쳐요」

그것은 단순한 괴한이라고 말합니다 사라씨. 거기는 「나도 죽는다」(이)가 아닌거야? 아니 어느 쪽이든 곤란하지만.

한편 폭탄을 처넣어 온 피네씨는 시치미 떼고 있었다.

「아무래도, 취포함과 같기 때문에 오늘의 곳은 단념합시다. 저녁식사는 다음 기회에. 그러면 실례합니다」

그렇게 말해 그녀는 빨리 방으로부터 퇴실했다. 불이 없는 곳에 연료를 흩뿌린 끝에 화구(파이어 볼)를 발해 도주했다, 라고 말해 바꾸어도 좋다. 게다가 피네씨의 스커트의 내용이 각도의 관계로 짐작하는 것이 할 수 없었다. 제길째, 나에게 아무것도 좋은 일이 없어.

「읏, 너어디 보고 있는거야!」

그리고 나는, 에밀리아 전하와 마야 씨가 2명에 걸려 사라를 멈추어 줄 때까지 패지고 계속했다.

응. 살아 있는 것이 이상하다.

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사양

「…미안해요」

「사라씨, 사과하는 상대가 달라요?」

「우우…」

피네 씨가 퇴실하고 나서 잠시, 간신히 침착성을 되찾은 사라씨에게 에밀리아 전하가 「손님의 앞에서 싸움을 시작한다고는 비 상식 마지막!」라고 하는 아주 정당한 일을 꾸짖고 있다. 뭐 손님 자체는 신경쓰지 않은 모습이었으므로 가벼운 견책 처분이라고 하는 일이 되었다.

…친구끼리의 경우에서도 견책 처분이 되는지 어떤지는 불명.

「, 유제후…」

「무엇?」

「…미안해요」

「응, 괜찮아」

뭐, 맞은 일에 관해서는 벌써 익숙해졌기 때문에 어느 정도 허락할 수 있다. 거기에 이제 와서 맞은 것을 신경쓰기 시작하면 사라를 만나고 나서의 이 6년간은 도대체 무엇이었던 것이라고 하는 이야기가 된다.

「그러면, 사라씨는 시말서를 후일 나에게 제출해 주세요. 좋네요?」

「…네」

「그럼, 퇴실해도 좋습니다」

거기는 손대중 해 주지 않네요. 친구라고는 해도 미스라든지 서툰 솜씨라든지는 공정하게, 라는 것이다인가. 그건 그걸로 중요한 일이겠지만….

사라씨는 초라해, 더 한층 더듬거리게 걸었다. 너무 불안정한 걷는 방법이었으므로, 마야 씨가 간호하면서 응접실로부터 퇴실시킨다. 나는 그 모습을 확인한 후, 에밀리아 전하에 말을 건다.

「뭐, 필요한 일이라고는 생각합니다만 그다지 꾸짖지 말아 주세요. 저것으로 있어 상당히 순수하기 때문에」

「…그 소란을 일으킨 원인의 일단이 그것을 말하는 것은 이상합니다」

「에, 저, 아니. 설마 나도 견책 처분입니다…?」

그렇게 내가 물으면, 에밀리아 전하는 생긋 웃었다. 응, 이것은 악마의 미소라든지 화내는 징조라든지 그러한 웃음이에요.

「옛날 사람은 좋은 말을 했어요. 『싸움 둘 다 벌하는 일』이라면」

「…」

시말서 쓰는 법 [검색]

읏, 무리나. 굿○르 선생님이 이 세계에 로그인하고 있지 않는 탓으로 검색 할 수 없어 응. 시말서는 어떻게 쓰면 좋은거야? 설마 에밀리아 전하에 듣지 않으면 안 돼?

라고 생각하면 과연 농담이었던 것 같아, 에밀리아 전하는 이상한 듯이 웃고 있었다.

「뭐, 이번 경우의 책임은 사라씨자신에게 돌아가야 할 점이 많은 듯 하게 생각됩니다. 이번에는 구두(입으로 말함) 주의정도 해 둡시다」

「…유 동정심, 감사합니다」

「그럼 주제에 들어갑니다만, 유제후씨는 왜 사라 씨가 화났는지 압니까?」

「에─…와」

사라가 화낸 이유군요, 응. 안다. …응, 정말로.

「피네씨의 일을 입다물고 있었기 때문에?」

「25점」

에밀리아 전하는 쓸데없이 리얼한 점수를 즉행으로 연주 냈다. 25켜져…나의 최성기의 궁술의 점수가 5점이었던 일을 생각하면 상당히 좋은 숫자가 틀림없다. 5배예요, 5배!

「유제후씨?」

「아, 미안합니다. 걱정거리를 하고 있었습니다」

「…뭐 좋을 것입니다. 지금 말했습니다만, 유제후씨는 원인의 4분의 1 밖에 모르고 있습니다」

「하아」

「『하아』가 아닙니다! 매회 이런 일을 되어서는 아무것도 진전하지 않는 것은 아닙니까!」

「죄, 죄송합니다!」

무엇일까, 결국 사라씨의 견책때부터 화가 나고 있는 생각이 든다.

「뭐 좋습니다. 낙제점의 유제후씨에게도 적어도 50점은 얻도록, 알기 쉽게 설명합시다. 나머지의 10점은 스스로 생각해 주세요」

「부탁합니다」

그러자 에밀리아 전하는 입가에 손을 맞혀 뭔가 생각하고 있다. 혹시 내가 바보이니까 상당히 노력해 알기 쉽게 설명하려고 하고 있을까. 응, 질 나쁜 학생으로 미안해요.

「…그렇네요. 알기 쉽게 비유적인 이야기를 할까요」

「비록 이야기입니까」

「에에. 예를 들면, 유제후 씨가 오스트마크 제국에서 필사적으로 정보수집을 하고 있는 때, 혹은 구시레지아령으로 조사에 임하고 있을 때, 유제후씨는 대단한 생각을 한 것이지요?」

「아뇨, 그 정도라면 전하등에 비하면」

「겸손은 불필요해요. 어쨌든, 유제후씨는 노력했습니다. 그리고 우리들은 유제후씨의 성과를 기반으로 해 싸웠습니다. 여기까지는 실제로 있던 이야기군요?」

「네」

「그래서, 여기로부터가 가짜의 이야기입니다. 만약 유제후 씨가 노력해 정보를 모으고 있는 동안, 우리의 누군가─예를 들면, 라젝크씨――하지만 임무 무시로, 혹은 오른손으로 임무를 해내 왼손으로 여성을 안아, 며칠 걸러서 휴가라고 칭해 복수의 여성과 놀고 있었다, 라고 하는 사실이 있으면 유제후 찬동합니까?」

「라젝크 죽인다」

그 자식, 저런 훈남으로 게다가 사랑이 너무 흘러넘치고 있는 약혼자를 가지고 있으면서 자신은 현지처와 애인, 연인을 복수 가지고 있었다니만 죽어 상당한다. 이 세상의 괴로움과 아픔이라는 것을 모두 경험시키고 나서 산 채로 화산의 안에 던져 넣어 주고 싶을 정도다.

「유제후씨. 얼굴이 무섭습니다. 어디까지나 이것은 비유예요」

「…실례했습니다」

그랬다. 위험하고 넋을 잃고 추악한 질투심을 라젝크에 부딪쳐 버리는 곳이었지만, 라젝크 자체는 순진하고 순결한 녀석이다. 아마 리젤씨의 손에 의해 동정은 졸업하고 있을 것이지만, 그런데도 사관학교 재학중은 누구와도 교제하지 않고 동정 관철하고 있었던 녀석이니까. 응, 미안라젝크.

「이번 사라씨의 사건은, 그것과 같은 것이라고 생각해 주세요」

「…그런 것입니까?」

「에에. 물론, 조금 다른 부분도 있습니다만, 자신이 최전선에서 싸우고 있는 때에 친구가 이국의 땅에서 여성과 약혼이야기를 할 정도로 친밀한 일을 했다. 그렇게 생각하면, 누구든지 다소의 분노는 느끼겠지요. 유제후씨, 좋았던 것이군요? 살해당하지 않고 끝나」

「…」

뭐, 확실히 에밀리아 전하와 마야 씨가 사라를 멈추지 않으면 반죽음정도는 하게 했을 것이다.

싫어도, 그 경우 나는 무엇을 하면 좋았던 것일까요…. 이제 와서이지만.

「지나 버렸던 것은 어쩔 수 없습니다. 뒤는 향후 어떻게 할까입니다」

「향후, 입니까. 어떻게 하면 좋습니까…」

「그것은 스스로 생각해 주세요」

조금 말꼬리 세게 말해졌다. 훌쩍.

어쩔 수 없는가. 언제라도 뭐든지 가르쳐 받을 뿐은 안된 걸.

「알았습니다. 우선 차분히 생각해 보기로 하겠습니다」

「그것이 좋다고 생각합니다」

우선 이야기가 끝났으므로 집무를 재개하려고 했지만, 에밀리아 전하는 수중에 남아 있는 홍차를 마시는데 전념하는 것 같아 그 자리에 계속 앉고 있었다. 그리고 뭔가를 생각해 냈는지같이, 오른손의 집게 손가락으로 하늘을 가리켰다.

「…아, 그것과 앞으로 1개만」

「무엇일까요?」

「사라씨에게 맞는 것, 싫다면 분명하게 말하는 편이 좋아요. 그렇지 않으면 일생 저대로 될 가능성이 있을테니까」

으음…. 「네가 『싫다』라고 말할 때까지 때리는 것을 그만두지 않는다」라고 생각해 보면 이상한 이야기이다. 보통은 말하지 않아도 알 것 같은 것이지만 말야. 사라답다고 말하면 사라답겠지만.

「충고 감사합니다…입니다만」

「그렇지만?」

「싫지 않아서」

「…」

나의 대답에 대해 에밀리아 전하는 기가 막혀서 뭐라고 말할 수 없는, 같은 느낌으로 오른손으로 얼굴을 가렸다. 이 「마조히즘! 변태!」라고 생각되고 있을까나. 그렇지만 격렬한 명치의 아픔조차 어떻게든 참을 수 있으면 근심이 아니다. 오히려 포상입니다.

아니, 과연 그것은 농담이지만.

「어떻게도 설명이 하기 어려운데요, 저것은 나와 그녀만의 특수한 친구 관계를 상징하는 행위라고 생각하고 있기 때문에. 뭐 아픈 것은 확실히 싫지만 말이죠」

「…하아」

에밀리아 전하는 미묘한 얼굴을 하고 있었다. 핑하고 와 있지 않은 걸까나. 그것은 어쩔 수 없는, 나도 잘 모르고. 무엇이다 이 대사. 외모가 붙지 않고…. 아, 위험한 조금 부끄러워져 왔다.

이대로라면 전하에 내가 조금 빨간 얼굴 하고 있는 것이 발각될 것 같은 것으로, 빨리 퇴실해 직무에 힘쓰기로 한다. 사라의 일은 그 후 생각하자, 응.

---

유제후가 응접실로부터 퇴실한 뒤도, 에밀리아는 그 자리를 움직이지 않고 차를 즐기고 있었다. 그러나, 당번병의 사비트키 상등병이 넣어 준 홍차는 이미 적고, 한 그릇 더를 부탁하는 기력도 없다. 그런데도 그녀가 움직이지 않는 것은, 방금전부터 걱정거리를 하고 있기 때문일 것이다.

유제후 퇴실로부터 잠시 한 후, 사라를 간호하기 위해(때문에) 일단 밖에 나와 있던 마야가 홍차 포드를 휴대해 응접실로 돌아왔다.

「…고마워요, 마야」

「아니오. 주군을 위해서(때문에) 홍차를 넣는 것도 부관의 의무이기 때문에」

「그것은 조금 다르다고 생각합니다만…」

그렇게 말하면서, 에밀리아는 마야의 끓여 준 뜨거운 홍차의 향기를 즐긴다. 당번병의 사비트키정도는 아니지만, 마야도 홍차를 끓이는 것이 능숙한 (분)편이다.

「그래서, 어땠습니다? 유제후군과 사라전은」

「…잘 모릅니다」

그것은 그녀의 정직감상이었다. 사관학교 시절부터의 긴 교제라고는 해도, 친구들중에서도 기특한 성격과 분위기를 조성하기 시작한 이 2명의 내심을, 에밀리아는 완전하게 장악 다 할 수 있지 않았다. 특히 유제후는 심각해, 그의 묘한 곳에서의 비밀 주의에 의해 그 내심을 짐작하는 것은 용이하지 않은 것이었다.

하지만 2명의 마음중을 몰라도, 친구인 에밀리아에게는 결론을 찾아낼 수 있었다.

「이것만은 말할 수 있습니다. 그 2명은 사양하지 않고 생각중을 쬐면 좋습니다. 이것으로 딱 잘라버리고 해결입니다」

「그렇네요. 3명이 정직에 말하면 좋다고 생각합니다」

마야는, 「3」라고 하는 숫자를 강조해, 더 한층 에밀리아의 눈을 보고 말했다. 아주 그 3명중에 에밀리아가 포함되어 있는 것같이.

그것을 (들)물은 에밀리아는, 조금 뜻밖의 얼굴을 한 후 곧바로 눈을 숙였다.

「무슨 일인가, 짐작도 가지 않네요」

「그렇습니까?」

「에에」

그렇게 대답하자, 그녀는 수중의 홍차를 한입 마신다. 홍차 특유의 향기와 맛이 열을 수반해 목 안쪽을 통과하는 간격이, 에밀리아가 홍차를 좋아하는 이유이다.

하지만, 이 때는 왠지 그 독특한 감각을 잡을 수 없었다.

「비록 마야의 상상이 올바르다고 해도, 그것은 서로 불행을 불러들일 뿐이니까」

그녀는 그렇게 냉담하게 단언한 후, 무미 건조인 것이 되어 버린 홍차를 계속 마시는 일로 시종 해, 결국 그 날은 상기 이외의 감상인것 같은 감상을 말하는 일은 두 번 다시 없었다.

이렇게 해, 쿠라크후의 인간 관계에 미묘한 변화가 생기고 있었을 때, 이웃나라 카르스바트 공화국에서는 큰 변화에 휩쓸리고 있었다.

대륙달력(일력) 637년 10월 27일, 카르스바트 공화국 잠정 대통령 에드바르트하하 대장 암살 미수 사건이 그것이다.

전화투고 후, 감상이 단번에 60건 이상 와 쫄았습니다. 여러분 정말로 감사합니다.

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염상

대륙달력(일력) 637년 10월 27일.

이 날, 카르스바트 공화국 수도 소코로후에 있는 대통령부전의 광장에는, 많은 민중이 모여 있었다. 그 규모는 헤아리지 못하고, 끝없이 사람으로 다 메워지고 있다. 그리고 그 자리에 있는 거의 전원이, 대통령부의 발코니에 서는 인간을 주시하고 있다.

그 인간이야말로, 이 나라에 있어 최대의 권력을 수중에 넣고 있는 에드바르트하하 잠정 대통령이다.

그는 광장에 모인 민중에 대해 손을 흔들어, 눈앞에 비치는 민중의 무리의 규모에 무심코 미소를 띄웠다. 소리 높이, 지른 소리로, 그리고 멀리 있는 사람에게도 전해지도록(듯이) 광범위한 통신 마술을 사용하면서 민중에게 말을 건다.

「카르스바트 국민이란 무엇인가, 라키아인이란 무엇인가!?」

그는 한마디 한마디, 분명하게정중하게, 그리고 용맹스럽게 말한다.

민중도, 그의 말을 한마디 한마디 (듣)묻는다.

이 연설회의 목적은 간결하게 해 명료하다.

내일에라도 일어날 것이다, 카르스바트 공화국의 내전. 그 때문의 준비로서 국민의 지지를 모아, 그리고 스스로 지휘하는 국 수파의 세력을 신장한다. 최대의 적인 공화파의 민중의 지지를 빼앗기 위한 책이다.

「우리들 라키아인은, 안락의자에 앉아 스스로의 욕구를 위해서(때문에) 혈세의 사용을 싫어하지 않는 사람에 대해서 충성을 맹세하는 노예인 것인가! 그렇지 않으면, 술과 여자에게 빠진 나약한 권력자가 밀실중으로 결정한 사항에 다만 따를 뿐(만큼)의 중우인 것인가!」

그는, 그러한 표현으로 왕정과 공화 행정의 비판을 했다.

한 때의 카르스바트 왕국의 국왕은, 정치에 흥미를 나타내지 않고 정치의 부패를 불러, 그것이 경제의 침체에 연결되어, 혁명에 의해 붕괴했다.

한 때의 카르스바트 공화국의 대통령은, 은밀하게 애인을 만들어, 술도 돈도 곤란하지 않고 그 날일을 대통령부에서 보내고 있었다. 그에 대한 민중의 항의 행동에 응한 군부가, 그 정부를 넘어뜨렸다.

「아니! 반대이다! 라키아인은, 스스로의 손과 다리로 이는 그 행복을 움켜 잡는 자랑 높은 인민의 일이다!」

오스트마크 제국의 수뇌부가 (들)물으면 졸도할 것 같은 정도의 민족주의적인 연설에 의해, 장소는 분위기를 살린다. 하─하는, 그 민중의 환성에 만취하고 있었다.

하지만 주의해야 할 점은, 이 장소에 모여 있는 「민중」이라고 하는 것은 반이 국 수파의 군인이다. 위대한 지도자인 하─하 대장의 연설을 들으러 온 사람도 있지만, 대부분은 이른바 「사쿠라」에 해당할 것이다.

하─하 대통령이 민중의 지지를 얻고 있다. 그렇게 국내외에 인상지우기 위한 연설. 물론, 이 일에 대해서는 하─하는 알고 있다. 하지만 그런데도, 그는 그 외 반수의 일반적인 민중으로부터의 지지를 얻은 일에 고양해, 감미로운 흥분안에 휩싸여지고 있었다.

그 후, 그는 20분에 선이언잎을 계속 토한다. 라키아인으로서의 민족의 자랑해, 국가로서의 자랑해, 그것을 지키는 것은 군부이며, 그리고 군부가 정점으로 서 있는 지금이야말로가 카르스바트 전성기이라고. 그 전성기를 보다 좋은 것으로 하기 위해서(때문에), 국민은 일치단결하지 않으면 안 된다고.

그 후, 연설은 소리 높은 환성과 함께 끝을 고한다.

만족한 하─하는 몇 분간 민중에게 손을 흔든 후, 발코니로부터 떠났다.

순간, 대통령부는 불타올랐다.

대통령부는 순식간에 각층에 연소해, 20 분후에는 건물 전체가 불타고 있었다.

염상 하는 대통령부를, 하─하의 연설을 위해서(때문에) 모인 수만의 군중은 우선 어안이 벙벙히, 그리고 다음에 비명을 올리면서 보고 있었다. 하─하는 어떻게 되었는지, 방화인 것인가, 그러한 소리가 차례차례로 오르는 중, 누군가가 외쳤다.

「비열한 군국주의자에 대해서, 공화 주의의 상징인 대통령부가 그 몸으로 저항한 것이다! 말하자면, 이것은 하─하에 대한 천벌이다!」

3시간 후.

군에 의한 열심의 소화 활동에 의해, 대통령부는 간신히 진화되었다. 하지만 일찍이 희게 미려한 빛을 발하고 있던 대통령부는 검게 타, 그리고 일부는 폭락해 몰라볼 정도로 초췌했다. 필사의 구명 활동을 했지만, 안은 많은 소사체로 다 메워지고 있었다.

하─하 대통령은 죽었는가. 구조대의 누구라도 그렇게 생각했을 때, 대통령부의 지하실이 열렸다.

나타난 것은, 틀림없이 이 나라의 국가원수였다.

「…각하! 어 무사해!」

「아아, 긴급용의 지하실이 있어 살아났다. 공화 주의자들의 얼마 안되는 공적이다」

하─하 대통령은 가벼운 화상을 입은 것의 생명에 이상은 없고, 곧바로 사건의 해결을 꾀하도록(듯이) 부하에게 명하고 그리고 자신은 엄중한 경비의 중앙대학통령 공저에 피난했다.

다음 10월 28일.

공화국군헌병대가, 대통령부 방화 사건의 범인을 체포했다는 성명을 발표했다. 가라사대,

「어제의 대통령부 방화 및 대량 학살 사건의 주범인, 공화 주의자로 해 자치 시민당의 당수를 자칭하는 트리르한스릭크를 오늘 새벽에 체포, 구금 경배. 오른쪽의 사람은 법률에 준거해, 엄정한 재판에 대해 그 죄가 거론되는 일이 될 것이다. 또 이 사건에 관여했다고 생각되는 사람도 판명되어, 현재 헌병대에 의해 수색하고 있다」

이 성명과 동시에, 암살 미수 사건의 공범으로 여겨지는 783명의 공화 주의자의 체포자 리스트가, 공화국군헌병대 각자에게 배부되었다. 물론, 이 체포자 리스트의 존재는 헌병대에 남아 있던 공화 주의자를 중개해 공화파 간부에게 새었다.

그리고 그 리스트를 본 공화파가 있는 간부는, 이미 그 밖에 수단 없음이라고 봐, 결단했다.

「일제 봉기를 실시해, 소코로후를 악역 포악한 군국주의자들의 손으로부터 해방 한다」

대륙달력(일력) 637년 10월 29일.

이 일자가, 카르스바트 공화국 내전의 발발일로서 대륙의 역사 연표에 새겨진 날이다.

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뜻밖의 손님

여기 최근, 쿠라크후스키 공작령 총독부는 묘한 손님이 출입하는 것이 많다.

리젤씨를 필두로 한 그릴 펄 짜아르 상회의 여러분, 피네씨랑 베루크 손 따위의 영사관 관계자의 여러분, 그리고 카르스바트로부터의 망명 자본가. 덕분에 공작령은 전에 없는 활기와 혼돈를 낳고 있다.

그렇지만 오늘 총독부의 문을 두드린 방문객의 이름, 혹은 그 인물의 직함은 상기의 사람들과 비교도 되지 않을 정도의 놀라움이 있었다. 아마 그 녀석이 이 총독부에 왔다고 하는 시점에서후세의 역사에 구전되는 것 같은 인물.

즉, 구카르스바트왕의 후예의 카레르트리히노후이다.

11월 1일 13시 40분.

군사 사열관실의 근처에 있는 응접실에서, 군사 사열관인 에밀리아 전하, 그리고 그 보좌역으로서 군사 참사관인 나와 전하의 부관인 마야 씨가 그 녀석과 대치하고 있다.

리히노후씨는 3명의 호위일까 부관을 데리고 있기 (위해)때문에, 응접실에는 7명이 있는 일이 된다. 별로 응접실이 좁을 것은 아니지만, 그렇지만 떳떳하지 못하다.

「왕족의 후예라고 해도 나는 먼 친척, 공화정이행 후는 『투』의 관사도 장식해 같은 것이다. 그러니까 그다지 송구해하지 않아도 좋다」

가라사대, 리히노후씨는 현재 20세. 카르스바트 왕국 마지막 왕으로 있던 바트라후스라비체크 2세의 사촌자매의 손자, 즉 종질손(글자응)에 해당되는 것 같다.

그리고 카르스바트 왕국은 오스트마크 제국으로부터 독립한 영향인가, 귀족의 명명 방법으로 리보니아의 영향이 남아 있는 것이라고 한다. 리보니아계 귀족에 있어 「폰」은 귀족을 나타내는 관사이지만, 그 이외에 「투」라고 하는 것도 있다. 어떻게 다른가 하면 「폰」의 뒤로 오는 것은 가명, 「투」의 뒤로 오는 것은 영지명이라고 하는 일인것 같다.

즉 피네폰린트의 경우는 「린츠가의 피네씨」(이)가 되어, 그리고 나의 눈앞에 앉는 인물의 경우 「리히노후를 통치하는 카렐씨」라고 하는 의미가 된다.

그렇지만, 현재 카르스바트에 귀족은 없다. 그의 말하는 대로 공화정이행 후에, 가지고 있던 영지를 나라에 몰수되었을 것이다. 조금 「모습」라는 느낌이다. 말하지 않지만.

「그래서 리히노후님, 이번에는 어떠한 용건입니까」

에밀리아 전하는 홍차가 들어간 컵을 손에 들면서 리히노후에 물어 본다. 한편의 리히노후씨는 나온 홍차를 방금전부터 말하지 않았다. 커피파인 것일까. 조금 친근감이 솟아 오른다.

「…이번, 우리 고향에서 내란이 일어나고 있는 것을 아시는 바인가?」

「네」

뭐, 역시 그 이야기지요. 설마 이런 때에 「오늘의 저녁식사는 함께 어떻습니까?」는…말한 녀석은 있는지, 응. 왜일까, 생각해 내는 것만으로 위가 쑥쑥 해 왔다.

「그리고 지금, 우리 다시 카르스바트왕이 되기 위한 싸움이 시작된다」

호호우? 라는 것은 리히노후 씨가 왕권파의 명목상의 탑이 되는 것. 그런 인물이, 쿠라크후스키 공작령 총독부의 문을 두드렸다고 하는 일은….

「…그 싸움에, 부디 협력 하길 바라다」

---

에밀리아 전하는 「즉답하기 어렵다」로서, 「중앙정부와 상담한 후 회답한다」라고만 리히노후씨에게 전했다. 리히노후씨 쪽도 즉답은 요구하지 않았기 때문에, 연락 요원으로서 1사람을 총독부에 남겨 당면 숙박하고 있는 호텔로 돌아갔다.

그가 총독부로부터 나온 것을 확인한 후, 에밀리아 전하는 나와 마야씨에게 명령했다.

「유제후씨. 나는 총독 각하에 보고를 갑니다. 그 후, 앞으로의 방침을 결정하고 싶다고 생각하기 때문에, 쿠라크후 주둔지와 코노에 기병의 간부, 그것과 오스트마크 영사관에 말을 걸어 주겠습니까?」

「알았습니다. 곧 준비합니다」

「감사합니다. 마야는 중앙정부에 보고하는 서간의 준비를 부탁합니다」

「양해[了解] 했습니다」

이렇게 해, 총독부가운데는 조금 분주하게 되었다.

카르스바트와 쿠라크후스키 공작령은 국경을 접하고 있는 이상 강건너 불에서는 끝나지 않는다고는 생각했지만, 설마 이런 형태로 저쪽에서 오는 일이 된다고는 조금 예상외였구나.

11월 8일 15시 40분.

총독부내에 있는 회의실의 하나에 에밀리아 전하, 마야씨, 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 3 과장의 사라, 쿠라크후 주둔지 보급 참모보의 라젝크, 그리고 오스트마크 영사관 주재무관의 피네씨와 2등 서기관의 베루크 손, 나를 포함해 총원 7명이 여기에 모였다.

의제는 물론, 이웃나라 카르스바트 공화국 내전에 대해 다.

회의벽두, 참사관인 내 쪽으로부터 카르스바트의 현상을 이야기한다.

「지난 10월 27일, 카르스바트의 수도 소코로후의 대통령부가 방화되었습니다. 동국정부의 공식 발표에 의하면, 당시 대통령부에서 연설을 끝낸지 얼마 안된 에드바르트하하 잠정 대통령이 가벼운 화상을 입었습니다. 게다가 대통령부에 채우고 있던 직원 80여명이 화재로 사망, 대통령의 연설을 들으러 온 일반 시민이나 대통령부 직원 합해 300명 이상의 사망자 및 중경상자가 나온 모양입니다」

그 비참이라고도 말할 수 있는 사건에, 회의실에 있던 전원이 얼굴을 찡그리고 있었다. 최초로 입을 연 것은 라젝크였다. 평상시라면 상당히 가벼운 느낌의 말을 발하는 그라도, 과연 이것에는 놀란 것 같게 눈이 진검이었다.

「…상당히 화려하게 불탄 것이다」

「그렇다. 그것이 돌발적인 방화는 아니고, 주도하게 준비된 방화라고 하는 일의 증거라고 생각한다」

「그래서, 범인은?」

「다음 28일에 공화국군헌병대가 범인을 『체포』하고 있네요」

범인은 공화정시대, 의회에서 제일당이었던 자치 시민당의 간부였다고 하는 일이다. 또 그 관계자로서 적어도 700명이 지명 수배되었다고 하는 정보가 있다.

「그러나, 그것은 어디까지나 정부의…즉 국 수파의 주장이라고 하는 일이군요?」

「네. 에밀리아 전하의 말하는 대로라고 생각합니다」

증거는 아무것도 없지만, 이 대통령부 방화 사건이 자작 연출이라고 하는 가능성도 있다. 혹은 정부의 말하는 대로 공화파의 범행인 것일지도 모르지만, 그것을 일제 적발의 재료라고 하는 일도 있을 수 있을 것이다.

하지만, 이제 그것은 중요하지 않아.

「어쨌든, 이 사건의 덕분에 공화국은 완전하게 불타올랐습니다. 10월 29일에는 수도 소코로후로 공화파의 일제 봉기가 있어, 거기에 추종하는 형태로 공화국 각지에서 폭동이 발생하고 있는 모양입니다」

하지만, 불타오르고 나서의 정보는 들어 오지 않았다. 그것은 내전 상태에 돌입해 정보가 착종 하고 있기 때문이라고, 지금까지의 정보의 출처(소)였던 시레지아 대사관이 폐쇄했기 때문이다. 내전 돌입 후에 쿠라크후에 온 망명자로부터도 정보는 오지만, 초래되는 정보는 일관성과 객관성이 부족하다. 그다지 신용 할 수 없을 것이다.

그 때문에, 30일 이후의 카르스바트의 상황은 불명. 뭐, 그것까지의 정보로부터 현정권의 국 수파와 공화파의 정면충돌이라고 하는 느낌일 것이다.

「유제후씨, 감사합니다. …자, 듣고(물어) 대로입니다. 이것을 근거로 해 우리가 어떻게 할까를 결정하는 것이 이번 의사가 됩니다. 모두의 활발한 의견을 부탁합니다」

그에 대해 최초로 발언을 한 것은, 오스트마크 영사관 주재무관의 피네씨였다.

「그 앞에 에밀리아 전하, 시레지아 왕국 정부의 의향은 어떤 것입니까?」

이만큼의 큰 사안, 1 공작령이 멋대로 해도 좋을 리가 없다. 그러니까 무엇을 하기에도 국가로서 움직이는 것이 보통일 것이다. 피네 씨가 그렇게 말하면, 에밀리아 전하는 마야씨로부터 1개의 서간을 받았다.

「우리 왕국의 외무성으로부터의 정식적 서간이 도착하고 있습니다. 가라사대 『쿠라크후스키 공작령 군사 사열관의 책임에 대해 최선이라고 믿는 방법으로 대처해야 할』이라는 일입니다」

「…그것뿐입니까?」

「그것뿐입니다」

에밀리아 전하는 웃는 얼굴로 그렇게 말했지만, 질문한 피네씨 쪽은 기가 막히고 있었다. 뭐, 그 기분은 안다.

요점은 외무성이 「귀찮기 때문에 그쪽에서 생각해. 물론 나는 책임 취하지 않으니까!」라고 말한 것이다. 누군지 모르지만 일해라 외무 서경.

「뭐, 물건은 생각하자예요 피네씨. 우리는 중앙정부나 왕궁내의 혼란을 신경쓰지 않고 자유로운 재량으로 카르스바트에 개입할 수 있다. 성과가 오르면 책임을 질 필요는 없습니다」

「하아…」

피네씨와 베루크 손의 오스트마크 콤비는 또다시 기막힌 얼굴이다. 이것이 시레지아 왕국의 현상이니까, 익숙해져 주세요.

「유제후군의 말하는 대로, 이번에는 우리에게는 권한이 주어지고 있다고 해도 좋다. 그러니까의 이번 회의, 즉 카르스바트 내전에 대해 우리가 어느 세력을 아군 할까다」

「그것에 대해서는, 생각할 것도 없습니다」

「그런 것인가?」

「네. 우리는, 왕권파에 아군 해야 하겠지요」

내가 그렇게 말하면, 회의실에 모인 멤버의 반응은 3개로 갈라졌다.

경악의 반응을 나타낸 것은, 마야씨와 라젝크. 회의의 결론을 이미 가지고 있었는지라는 느낌.

한편 「아무튼 그럴 것이다」라고 하는 납득의 반응을 나타낸 것은 에밀리아 전하와 피네씨. 아무래도 그녀들도 같은 결론에 이르고 있던 것 같다.

그리고 마지막에 상황을 전혀 삼킬 수 있지 않은 사라와 베루크 손. 얼굴이 「너는 무슨 말을 하고 있는 것인가」라고 말하고 있다. 베루크 손은 아직 좋지만, 사라의 표정은 변함 없이 읽기 쉬워서 살아난다.

우선, 사라를 기준으로 해 설명 해 주자. 회의에 들어가고 나서 한 마디도 발표하지 않기 때문에, 아마 아무것도 모르고 있을 것이다.

「우선은 국 수파에 아군 하는 것은 논외입니다. 이것은 말할 필요도 없을 것입니다」

5년전에 정변 일으키고 그리고 시레지아에 전쟁 내뿜어 에밀리아 전하의 살해를 기획한 녀석과 손을 짠다니 무슨 농담이다, 라고 하는 이야기이다. 그런 것은 이성보다 감정으로 이해해 줄 것이다.

물론 이성적인 의미로 논외인 부분도 있다.

국 수파는 부모 동대륙 제국파다. 시레지아 왕국, 그리고 오스트마크 제국 최대의 가상적인 동대륙 제국과 손을 묶는 국 수파에 아군 하는 것은, 그것은 동대륙 제국을 살리는 것에도 될 수 있다. 그것은 안 된다.

회의실의 멤버를 바라보면, 국 수파의 아군을 주장하고 싶은 사람은 전무였다. 사라씨도 수긍하고 있었기 때문에 제대로 이해하고 있다. 아마.

「즉 우리에게 있는 선택지는 공화파나 왕권파라고 하는 일에. 그래서 유제후군이 그 양자택일로부터 왕권파를 선택한 이유는?」

「간단합니다. 생색낼 수가 있기 때문입니다」

「호우?」

국 수파와 공화파와 왕권파의 실력비는 6:3:1으로, 왕권파가 압도적 불리하다. 카르스바트 공화국군은, 확실히 5년전의 시점에서 30개사단을 가지고 있었다. 이것을 그대로 적용시키면 국 수파는 시레지아 왕국군 1개분에 상당하는 18개 사단을 보유해, 그리고 왕권파는 불과 3개 사단이다.

이것으로는 왕권파는 절대로 이길 수 없다. 아무리 삼파라도 전력차이가 너무 있다.

그렇지만, 만약 시레지아와 오스트마크가 왕권파를 지원하면 이 전력차이는 다소는 메워져, 그리고 활로를 발견할 수 있다. 절대로 이길 수 없다고 생각되고 있던 왕권파를 이길 수 있으면, 왕권파의 무리는 어떻게 생각할까.

간단하다. 감사 감격우산이다. 「도와 주어 고마워요 대신에 뭐든지 한다!」든지 말하기 시작할지도 모른다. 그리고 우리들은 거기에 이용해 부활한 카르스바트 왕국의 내정에 마구 간섭해 속국으로 한다.

게다가 행운의 일로, 요전날 왕권파의 탑인 카레르트리히노후가 정식으로 원조 요청을 해 왔다.

완벽!

「그것은 이길 수 있으면겠지?」

라고 사라씨로부터의 냉정한 공격이 날아 왔다. 좋았다. 제대로 이해할 수 있던 거네.

「글쎄. 이길 수 있을지 어떨지는 우리들 나름」

「그렇지만, 약한 (분)편에게 아군 한다면 공화파라도 좋은 것이 아닌거야? 국 수파의 반 밖에 전력 없기 때문에, 지원하면 은혜에 느껴 준다고 생각하지만. 거기에 공화국은 확실히, 시레지아와 뭔가 조약 묶으려고 하고 있었던 거야?」

「사라 씨가 말하고 있는 것은, 시레지아=카르스바트 상호 불가침 조약이군요. 정변의 탓이 아니었던 것이 되었습니다만」

「그래, 그것. 공화파를 원조하면, 또 그것을 묶을 수 있는 것이 아닌거야?」

흠. 확실히 그것도 있다. 그렇지만, 그런데도 공화파는 원호 할 수 없구나. 만약 구리─겔 대통령이 살아 있고, 그리고 지금의 공화파를 이끌어 주고 있었다면 그것도 선택지에 넣어 있었다지만.

「공화파를 원호 할 수 없는 것은, 공화파가 공화 주의자이기 때문입니다」

「어떻게 말하는 일이야? 그렇달지, 원래 공화 주의라는건 뭐야!」

거기로부터 설명할 필요가 있는지…라고 생각했지만, 이것은 어쩔 수 없는 것이기도 하다. 이 대륙은 아직 공화 주의라든가 민주주의 같은거 사상은 아직 마이너다. 시레지아와 오스트마크 따위의 대체로의 대륙 제국은 군주제, 리보니아는 과두제인 거구나.

그렇다고 하는 것으로 여차저차 이러이러해서 민주주의에 대해 설명한다. 공화 주의와 민주주의는 다른 것 같은 이야기를 들은 적 있지만, 그런 일은 지금은 관계없고 거기까지 깊게 설명할 필요도 없다. 중학생 레벨의 민주주의를 이해할 수 있으면 좋을 것이다.

「알았어?」

「…아마」

…이해해 주었다고 해석하자.

「이야기를 되돌립니다만, 공화 마사쿠니가에서는 수속이 귀찮습니다. 의회나 선거라고 하는 수단으로 의사결정을 실시하는 관계상, 자칫 잘못하면 1개의 결정을 내리는데 1년 걸리는 경우가 있습니다」

군주제나 독재제라면, 국가원수의 권위자의 한마디로 일순간으로 일이 정해진다. 일순간으로 정해지기 때문이야말로의 결점도 있는 것이지만, 이번 경우는 시간을 걸 수 있으면 곤란하다.

예를 들면 「시레지아가 공격받고 있기 때문에 군대 빌려 줘!」라고 시레지아가 말했을 경우. 군주제라면 결단이 빠르기 때문에 자칫 잘못하면 그야말로 일순간으로 군대가 와 준다.

그렇지만 공화제라면? 「의회의 승인이 있는 대로 파견합니다」라고 말해져, 그 사이에 멸망 하는 경우가 없지는 않은 것이다. 대통령에 의한 강권 발동에도 한계는 있고, 이쪽의 요구를 통하기 쉽게 하려면 군주제를 표방하는 왕권파가 뭔가 편리하다.

그러니까 공화파는 원조하지 않는다.

우리들도 국익으로 움직이고 있으니까, 국익이 반영되기 쉬운 왕권파를 지원하는 것은 당연이라고 하는 일.

「안 것 같은 모르는 것 같은…」

사라씨의 머리가 쇼트 했다.

그렇지만 소중한 곳이니까 설명하지 않을 수도 없네요.

대충 설명 끝마친 나는, 에밀리아 전하에 동의를 요구한다. 결재권은 전하에 있으니까요.

「유제후씨의 의견이 올바르면 나도 생각합니다. …오스트마크 제국의 생각은 어떨까요, 피네씨」

「나도 유제후 소좌의 의견에 동의입니다. 아군 한다면 왕권파가 제일이지요」

에밀리아 전하와 피네씨의 동의를 얻을 수 있었다. 그 뒤도 반대 의견이 나오지 않았기 (위해)때문에, 자연히(과) 왕권파 지지에 의결이 이루어졌다. 앞으로는 언제, 어떻게 개입할까이지만, 에밀리아 전하는 그것은 이미 결단하고 있었다.

「그러면 우리는 부대를 편성해, 곧바로 카르스바트에 향합시다」

「곧바로, 입니까?」

「네. 빨리 가지 않으면 시레지아나 오스트마크 이외의 세력이 개입해, 생색내는 것이 할 수 없게 될 가능성이 있습니다. 거기에 내전이 오래 끌면, 카르스바트의 민중이나 국가경제에 상당한 손해가 나오겠지요. 그것은 간과할 수 없습니다」

과연. 어느 의미에서는 에밀리아 전하인것 같은 올바름이다.

「유제후씨는 반대입니까?」

「아니오, 에밀리아 전하의 판단에 따릅니다」

「…알았습니다」

에밀리아 전하는 일순간 눈을 숙였지만, 곧바로 평소의 의연히 한 표정에 돌아와, 그리고 회의실에 있는 전원에게 지시를 퍼붓기 시작했다.

「사라씨!」

「뭐?」

「제일 왕녀 에미리아시레지아로서 제 3 기병 연대에 요청합니다. 내가 움직일 수 있는 공작군은 3000 정도, 이것으로는 초조하기 때문에, 이것에 합류해 주었으면 하면」

「…에밀리아도 카르스바트에 가는 거야?」

「당연합니다. 공작군의 지휘관은 나이기 때문에」

사라는 일순간 헤매었지만, 최후는 군인으로서 계급이 위인 에밀리아 대령의 지시에 따라, 군인으로서의 대답을 했다.

「양해[了解] 했습니다. 연대장의 미젤 대령에 그렇게 전합니다」

「부탁합니다」

에밀리아 전하가 그렇게 말하면, 사라는 바쁘게 경례해 퇴실한다. 달리는 그녀의 얼굴은 마음 탓인지 웃는 얼굴로, 아마 에밀리아 전하와 함께 출격 할 수 있는 것을 기뻐하고 있을 것이다.

「라젝크씨」

「무엇입니까」

「방금전의 사라씨의 명령과 관련하는 것입니다만, 전력이 부족하기 때문에 쿠라크후 주둔지의 인원을 빌려 주기를 원합니다. 요전날의 사건과 같이, 군사 사열관으로서의 정식적 요청입니다. 그것과」

「그것과?」

「이번 출정으로, 라젝크씨에게 우리 부대의 보급 참모가 되었으면 합니다」

그것을 (들)물은 라젝크는, 당황한 표정이 되었다. 뭐, 나도 같은 표정 하고 있다고 생각한다. 조금 예상외였으니까요.

「나로 좋은 것인가?」

「라젝크 씨가 좋은 것이에요. 신뢰할 수 있는 보급 참모는, 나는 라젝크씨 밖에 모르니까」

「…그러면, 나에게 거부하는 이유는 없습니다」

「감사합니다」

라젝크는 히죽히죽 하면서 퇴실한다. 조금 기분 나빴다. 아니, 기분은 알지만.

「마야는 나와 함께 구체적인 부대 편성의 심부름을 해 줍니까?」

「알았습니다. 뭣하면 나 혼자로 합니다만?」

「그런 터무니 없는 짓은 말할 수 없어요. 그렇지 않아도 바쁠텐데」

마야씨는 에밀리아 전하와 담소한다.

그렇다 치더라도, 에밀리아 전하에 마야씨에게 사라, 라젝크가 함께 출격인가. 언젠가 이래다.

나는 아마 무리일 것이다. 군사 사열관 뿐이 아니고 군사 참사관까지도가 임지를 떠날 수는….

「유제후씨」

「네, 네. 무엇입니까?」

「유제후씨에게는 작전 참모로서 이번 출정에 참가해 주세요」

「…엣?」

「불만입니까?」

「아, 아니오, 그런 것은…다만, 좋습니까? 공작령의 군사 부문에 아무도 없게 되는 일이 됩니다만」

아무리 사태가 핍박하고 있다고는 해도, 책임자가 아무도 없는 것은 안 된다고 생각하지만.

「괜찮아요. 이미 총독 각하의 양해[了解]는 얻고 있습니다」

「어느새…」

「네. 그러니까 부탁할 수 있습니까? 나도, 신뢰할 수 있는 유제후씨에게 옆에 있었으면 좋습니다」

…위험해, 조금 눈물나기 시작했다.

좋았다. 에밀리아 전하는 나의 일 신뢰해 주고 있던 것이다…. 그러면, 나는 그 신뢰에 응하지 않으면.

「알았습니다. 불초의 몸이면서, 전하에 수행 합니다」

내가 그렇게 말하면, 에밀리아 전하는 웃어 수긍해 주었다. 응, 살아 있어 좋았다.

「마지막으로, 피네씨」

「네」

「이번 일에 관해서, 정보면에서의 지원을 요청합니다」

「알았습니다. 영사와 상담한 후, 빨리 결론을 냅니다」

「감사합니다」

이렇게 해, 회의는 끝났다.

모두가 바쁘게 움직이기 시작한다. 하는 것은 많다. 작전 참모가 된 나도 그 예외는 아니고, 우선 작전의 내용, 일정이나 행로 따위를 생각하지 않으면 안 될 것이다.

생각하면, 1년만에 나는 전장에 서는 일이 되어, 그리고 군에 소속하고 나서 처음의 실전이 되는 것이다.

【이번 진용】

공작령의 사병+왕국의 정규군에 의한 혼성 부대

지휘관:에미리아시레지아 대령

부관:마야크라크후스카 대위

작전 참모:유제후와레사 소좌

보급 참모:라스드와후노바크 대위

정보 참모:피네폰린트 소위

덧붙여 이것에 사라마리노후스카 소좌가 단련한 왕국 최강의 코노에 기병 연대가 더해집니다.

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제국의 기대

회의실에서 나와 「그런데 지금부터 왜 그러는 것인가」라고 생각하면서 복도를 걷고 있었을 때, 뒤로부터 피네씨가 부를 수 있었다.

「유제후 소좌, 조금 좋습니까」

「좋아요. 다만 시간이 아깝기 때문에 걸으면서로 좋습니까」

「괜찮습니다. 곧바로 끝냅니다」

허가를 얻었으므로 나는 피네씨의 속도에 맞추면서 수중의 자료를 본다. 에밀리아 전하에 저렇게 말해져 버렸기 때문에 무심코 경솔히 떠맡기 해 버렸지만, 이 정도의 대규모 작전을 생각하는 것은 처음이니까. 아무래도 큰 일인 것이다.

덧붙여서 그 에밀리아 전하와 마야씨는, 회의의 결과를 총독에게 전하기 위해서(때문에) 총독 집무실에 가고 있다. 즉 회의실로부터 군사 사열관 집무실까지의 복도를 걷는 것은 나와 피네씨만으로…는, 어?

「베루크 손은 어떻게 했습니까?」

「그에게는 먼저 돌려 보냈습니다. 소좌에게 (듣)묻고 싶은 것이 있었으므로」

진짜인가. 오랜만에 그와 이야기도 하고 싶었지만…. 뭐 어쩔 수 없는, 그도 바쁠 것이다. 무관이 아니기 때문에 회의중은 발언을 앞에 두고 있던 것 같지만, 그에게는 그의 일이 있다.

그것보다 피네 씨가 나에게 (듣)묻고 싶은 것이라는 것이 마음이 생긴다. 설마 또 결혼의 이야기라든지 저녁식사의 이야기라든지가 아닐 것이다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 폭탄 내던지는 것 그만두기를 원하지만….

그렇지만 나의 옆을 걷는 피네씨는, 그런 것 알 바가 아니라고 말한 느낌으로 나에게 물어 본다.

「방금전의 회의, 소좌는 뭔가 생각하는 곳이 있던 것은 아닙니까?」

그렇게 말해져, 무심코 걷는 것을 그만두어 버렸다.

과연 정보과수석 졸업의 재원이라고 한 곳일까. 그렇게 생각하면서 한번 더 걷기 시작한다.

「자주(잘) 깨달았어요」

「허세에게 소좌와 8개월도 함께 행동하고 있지 않기 때문에, 그 정도는 압니다」

간단하게 말하지만, 나는 6년간 교제가 되는 사라 씨가 무엇 생각하고 있을까 아직도 몰라? 그렇지 않으면 이것은 내가 너무 둔할 뿐일까.

「공화파를 지지하지 않는 이유, 그 밖에도 있다고 판단했습니다만」

「…오스트마크의 사관학교에서는 사람의 마음을 읽을 방법도 배웁니까?」

「아니오, 단지 추측해 본 것 뿐입니다」

「과연, 역시 대단하네요」

린츠 백작의 유전자를 확실히 계승하고 있는 것 같다. 정보의 스페셜리스트가 되는 그릇이 있네요. 시레지아에 와 시레지아판 CIA에서도 만들어 주지 않을까.

「그러한 반응을 한다고 하는 일은, 나의 추측이 맞고 있던 라고 하는 것인가?」

「그렇네요. 정답입니다. 그럼 하는 김에, 내가 생각한 다른 이유에 대해서도 추측해 봐서는?」

「무리이네요」

「이유는?」

「방금전부터 생각하고 있습니다만, 이유가 모르겠어요로」

그러니까 직접 듣고(물어) 온, 이라는거네.

뭐 좋다. 여기까지 들키고 물어라고 더 숨겨 계속해도 쓸데없는 일이다.

「알았습니다. 다만 이 일은 누설금지로」

「괜찮습니다」

「그럼 정답 발표. 대답은 『시레지아 왕국 내향의 이유가 있기 때문에』입니다」

그러자 이번은 피네 씨가 걸음을 멈추는 차례였다. 그렇게 이 대답이 의외였던가, 그렇지 않으면 그 밖에 이유가 있을까는 모른다.

「…구체적으로 가르쳐 주겠습니까?」

그렇게 말해 피네씨는, 방금전보다 조금 속도를 올려 걸음을 재개시킨다. 덕분에 피네 씨가 앞에 나오는 모습이 되었지만, 특별히 굉장히 빠르다고 할 것이 아니기 때문에 곧바로 따라잡았다.

「구체적으로 말하면, 『공화제 같은거 귀족의 적이니까』군요」

「…라고 말하면?」

「공화제라고 하는 것은, 바꾸어 말하면 『국민 모든 것이 귀족계급』이 됩니다. 그것을 표방하는 공화파를 에밀리아 왕녀가 지원한다고 들으면, 대공파의 대귀족은 어떻게 생각하는 것이든지…」

「과연. 반대로 말하면 왕권파의 지원을 한다고 하는 일이면 『구래의 질서와 권익을 지키기 위한 싸움이다』라고 대공파에 변명 할 수 있다고 하는 일이군요」

「그런 일입니다」

아마 카르스바트의 민중을 위해서(때문에)는 공화제가 제일 좋을지도 모른다고 생각한다. 그러면 민중에게 정치적인 권리는 돌아오고, 자유도 보장된다.

그렇지만 그 생각이 시레지아에까지 비집고 들어가면 어떻게 하는지, 시레지아 혁명이 일어나 시레지아 공화국이 탄생하는 것이 아닌가. 그것을 위구[危懼] 하는 귀족도 많을 것이다.

그러니까 그 위험의 싹을 잡는 의미로, 나는 공화제를 때려 부순다.

「그렇지만 소좌는 농민 계급 출신일 것이군요?」

「그렇네요」

「귀족은 싫은 것은?」

「싫네요」

「그렇지만, 귀족 특권을 지키기 위해서 공화제와 싸운다고 소좌는 말씀하십니다. 그것은 모순되고 있지 않습니까?」

「조금 다르네요. 나는 에밀리아 왕녀를 위해서(때문에) 공화제와 싸우는 거예요」

별로 나는 민주주의라든가 공화 주의라든가가 싫은 것이 아니다. 오히려 평균적 일본인인것 같고, 군주제투성이의 이 대륙에 굉장한 친해진 계기 귕없고 있다. 평민에게 좀 더 권리를 주어라, 라고도 생각하고 있다.

그렇지만 그렇다고 해서 급진적인 정치 개혁을 실시하는 것은, 지금의 시레지아에서는 유리한 계책이라고는 할 수 없다. 섣불리 혁명 같은거 일어나면, 주변국에 개입의 구실을 줄 뿐이다. 그야말로, 리보니아 통일 전쟁과 같은 피투성이의 싸움이 될지도 모른다.

농민 계급의 내가 귀족의 특권을 지키기 위해서 공화 주의와 싸운다.

후세의 역사의 교과서에는 「평민의 적」으로서 쓰여질지도 모르는구나.

「납득했습니까?」

「뭐, 대체로는」

좋았다. 이해해 준 것 같다. 더 이상 설명하는 것도 마음이 괴로워질 뿐(만큼)이었고.

「아아, 그렇다 피네씨. 오스트마크 제국 정부는 이번 내전, 누구에게 아군 할 생각인 것입니까?」

「왕권파입니다. 이유는, 소좌의 의견과 거의 같습니다」

나의 의견과 함께. 즉 왕권파에 큰 대여를 강압하면서 강권적인 체제가 되어있고 갖고 싶겠다는 것인가.

「어떠한 지원을 하는지는 정해져 있습니까?」

「…그렇네요. 군의 파견은 실시하지 않고, 정보나 보급 물자의 공출이라고 한 간접적인 지원으로 시종 하는 일이 된다고 생각합니다」

「과연. 국내 정치전용의 현명한 판단이라고 생각합니다」

「…깨닫고 있었습니까」

「에에. 허세에게 피네씨와 8개월도 함께 행동하고 있지 않기 때문에, 그 정도는 알아요」

오스트마크와 카르스바트는, 그 건국의 역사의 탓인지 인연이 깊다.

제국내에 많이 있는 소수민족의 독립운동을 억제하면서, 카르스바트의 내전을 자국 유리하게 하고 싶다. 라고 하면, 서투르게 군대는 낼 수 없다.

그러니까 실전에 관해서는 시레지아와 왕권파에 맡겨, 제국 정부는 고견의 구경이라고 하는 일인가. 뭐, 보급 물자의 지원을 받게 될 뿐(만큼) 가난한 시레지아에 있어 고마운 이야기이지만….

이것저것 하고 있는 동안에, 나와 피네씨는 군사 사열관 집무실전에 도착했다.

「소좌의 말씀하시는 대로, 우리 제국은 스스로의 국익을 위해서(때문에) 불 속의 화약을 시레지아에 줍게 하는 일이 됩니다. 그리고 부활할 카르스바트 왕국을 자국의 영향하에 두고 싶습니다」

피네씨는, 이별의 인사의 대신이라고 할듯이 그것을 말했다. 알고 있던 것이지만, 역시 그 나라는 대국이구나라고 생각한다. 린츠 백작인가 그렇지 않으면 크덴호후 후작의 생각도, 점점 읽을 수 있어 왔다.

그것을, 나는 집무실의 문을 열면서 피네씨에게 부딪쳐 본다.

「그리고 장래적으로는 오스트마크는 카르스바트와 동군 연합을 짜고 싶다, 일까요?」

「…」

피네씨로부터의 반응은 없었다. 다만, 조금 몹시 놀란 것 뿐이다.

「농담이에요」

나는 이별의 인사 대신에 그런 것을 말해, 집무실의 문을 닫았다.

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에밀리아 사단

11월 11일.

부대의 편성, 작전 계획의 입안 및 보급 계획의 책정을 거의 끝냈다.

공작군과 코노에 사단 제 3 기병 연대, 또 왕국군정규 이쿠사베대로부터 인원을 빌린 것에 의해, 에밀리아 전하의 지휘에 들어가는 군대의 총수는 1개 사단 약 1만명.

이것에 보급등의 후방 지원을 담당하는 병참병을 포함하면 1만 3000명이 된다. 보급 물자는 오스트마크 제국으로부터 지원되는 것이 정해져 있던 것이지만, 그것뿐만이 아니라 카르스바트로부터의 망명해 온 자본가에게도 지원 요청을 했다. 시레지아 왕국이 그들의 생명과 재산의 보호를 약속하는 대신에, 내전 개입을 위한 금전이나 물자의 공출을 부탁한 것이다. 현재 이것은 민정 장관을 중심으로 교섭이 진행되고 있지만, 7할 (분)편 찬동을 얻고 있는 것 같다.

이것을 보급 담당의 라젝크에 말하면,

「그것을 빨리 말해라!」

(와)과 이성을 잃을 수 있었다. 하는 김에 손에 가지고 있었던 서류의 다발을 나에게 내던졌다.

떨어져 있던 서류의 일부를 보았지만, 아무래도 가난한 시레지아 왕국에서 어떻게 보급 물자와 전비를 염출 할까하고 골머리를 썩고 3일 3밤철야로 보급 계획을 가다듬고 있던 것 같다.

그래서, 나의 한 마디로 쓸데없게 되었다고 하는 일이다.

응, 그, 무엇이다.

정말로 미안.

보고 연락 상담의 삼원칙은 큰 일이라고 재차 인식한 곳에서, 그 날의 저녁식사는 라젝크에 조금 비싼 밥을 한턱 내 적당하게 적당히 얼버무렸다.

그리고, 다음 11월 12일 10시 30분.

여기서 자그만 문제가 일어났다. 이렇게 말하는 것보다, 이 문제에 지금까지 깨닫지 않았다.

「계급이 충분하지 않습니다」

(와)과의, 에밀리아 전하의 말이다. 집무중에서의 당돌한 발언이었기 때문에, 마야씨도 나도 처음은 의미를 잡아 겸하고 있었다.

「계급입니까?」

「네. 이번 나는 1개 사단을 지휘하는 일이 되었습니다만, 나의 계급은 아직 『대령』입니다」

「…앗」

1개 사단을 지휘하는 것은 통상은 소장이다. 준장이 1개 여단, 대령은 1개 연대. 즉 에밀리아 전하의 계급이 2개 정도 부족하기 때문에 있다.

대령이 1개 사단을 지휘하다니 있을 수 없고, 그것을 무리하게 하면 반발도 부른다. 부하 서에 「대령과 같은게 명령하는 것이 아니다!」라고 말해져서는 오합지졸이 되어 버린다.

「…뭔가 방법은 없습니까?」

「없지는 않습니다만…」

에밀리아 전하는 굉장한 말하기 어려운 것 같은 얼굴을 하고 있었지만, 그방법이라는 것을 가르쳐 주었다. 그것이 「야전 임관」이다.

「무엇입니까 그것?」

「전시에 있어, 지휘관이 부족하게 되었을 때에 실시하는 것이군요. 알기 쉬운 예는 『전사』입니다」

예를 들면, 1개 사단을 지휘하는 A소장과 부사령관의 B준장이 있었다고 한다. 하지만 무엇을 틀렸는지 A소장은 전사해 버려, 그 사단이 지휘관 부재가 되어 버렸다. 그 때에 발동하는 것이 「야전 임관」으로, B준장이 일시적인 조치로서에 소장로 승진 해 그 사단을 계속 한다, 라는 것.

그리고 B준장도 전사해 사단내에 장관이 없게 되었을 경우, C대령이 소장로 승진 하는 일도 있는 것 같다.

어디까지나 일시적인 조치이기 (위해)때문에, 전쟁이 끝나거나 혹은 대신의 인간이 부임해 오거나 하면 그 승진은 없었던 것으로 된다. 즉 B씨의 경우는 준장에게, C씨의 경우는 대령에 돌아온다.

「그 권한은 누구에게 있습니까?」

「…상관입니다」

상관이네. 아무튼 그것도 그런가.

…그리고, 에밀리아 전하의 상관은 누구? 확실히 군사 사열관은 공작령의 군사 부문의 탑이지요?

공작령에 있는 상관이라고 하면 쿠라크후 주둔지의 기지 사령으로, 확실히 계급은 준장이었다. 그렇지만 공작령 군사 사열관과 왕국 정규군준장은 별계통이고….

공작령 총독부 중(안)에서 보면 상사는 비트르트크라크후스키 총독 각하지만, 그 사람은 문관이고….

저, 정말로 누구? 설마 군무성? 거기까지 가면 야전 임관이라든지 필요없잖아? 정식적 순서 밟으면 좋고, 거기까지 시간에 여유가 있는 것도 아니다. 꾸물꾸물 하고 있으면 국 수파가 세력을 넓힐 뿐(만큼)이고.

아무래도 에밀리아 전하도 확실히 그것으로 고민하고 있는 것 같아, 방금전부터 신음소리를 내고 있다. 아무리 전하가 우수하다고 말해도 왕국군의 인사 규칙을 모두 외우고 있는 것은 아니다.

그렇지만 적당하게 해 버릴 수는 없다. 그 근처는 빈틈없이 하지 않으면 훨씬 훗날이 귀찮게 된다. 제일 무난한 것은 적당한 장관을 끌어내 지휘를 맡아 받는 것이지만, 그렇지만 지금부터 신뢰할 수 있는 장관을 데려 온다니 무리한 이야기다.

…이 때는 어쩔 수 없다. 그 손으로 가자.

동일 13시 40분.

나와 에밀리아 전하와 마야씨는, 어느 인물과 만났다. 「카르스바트 왕국」의 원수, 국왕 카레르트리히노후 폐하다.

그에게는 이미, 시레지아가 왕권파에 아군 하는 것은 전해 있다. 그렇지만 그 앞에 이 계급 문제를 해결하지 않으면 안되어, 거기에 관한 자그만 부탁을 하러 온 것이다.

「문제는 알았다. 그래서, 나에게 무엇을 하라고 한다?」

거기에 대답한 것은, 에밀리아 전하는 아니고 발안자인 나다.

「그렇게 어려운 이야기가 아닙니다, 폐하. 우리 공작군 1만 3000의 군사를 카르스바트 왕국군에 빌려 주어, 그 지휘하에 들어가는 것을 알기를 원합니다」

즉 명목상의 지휘권을 카르스바트 왕국군, 즉 왕권파에게 주는 것이다. 그러면 형태만 보면 에밀리아 전하는 카렐 폐하의 부하에게 되어, 거기서 야전 임관일까 전시 임관을 사용해 에밀리아 전하를 일시적으로 장관로 승진시켜, 전장에서 에밀리아 소장에게 실질적인 지휘를 맡게 한다고 하는 일이다.

약간 우원(멀리 도는 모양)방법이지만, 이것이라면 합법적이고 반발도 적은 방식이다. 하고 있는 것은 라스키노 전쟁 때의 의용군과 그다지 변함없기도 하고.

카렐 폐하는 잠깐 숙이고 생각했지만, 곧바로 이렇게 회답했다.

「좋을 것이다. 공작군 1만 3000을 내전 종결까지 받아들여, 에미리아시레지아전을 소장 대우로 마중 넣자」

이렇게 해, 간신히 모든 준비가 갖추어졌다.

우리들의 명목상의 소속은 카르스바트 왕국군 제 7 임시 사단, 혹은 시레지아 왕국군 제 32 특설 사단.

그리고 비공식인 명칭으로서 「에밀리아 사단」의 이름이 카렐 폐하로부터 부여되었다.

사령관은 에미리아시레지아 대령. 에밀리아 전하는 부관에게 마야크라크후스카 대위를, 보급 참모에게 라스드와후노바크 대위를 임명했다.

또 이번 작전에는 사라마리노후스카 소좌가 왕국 최강의 제 3 기병 연대의 제 3 과장으로서 참전한다. 거기에 더해, 피네 씨가 관전 무관으로서 에밀리아 전하에 동행해, 정보면에서의 보좌를 해 주는 일이 되었다.

덧붙여서 베루크 손은 문관인 것으로 영사관으로 집 지키기, 후방으로부터 간접적인 지원을 해 주는 것 같다. 고맙다.

그리고 나, 유제후와레사 소좌는 작전 참모겸참모장에…는, 참모장!?

「안됩니까?」

「아, 아니, 그 송구스러워서…. 거기에 나는 졸업 후 첫실전이고…」

「그것은 소용없는 걱정입니다. 유제후씨라면 가능합니다」

…이것, 실패하면 에밀리아 전하로부터의 신뢰가 땅에 떨어질 것 같다. 좋지 않아, 필사적으로 노력하지 않으면…!

11월 13일.

카렐 폐하, 그리고 에밀리아 전하 인솔하는 부대는 쿠라크후를 떨어져, 일로 카르스바트에 향했다.

200화 도달입니다.

이 상태로 계속 쓰면 1000화라든지 여유로 넘을 것 같지만 괜찮습니까…

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공화국 최악의 날

대륙달력(일력) 632년에 발발한 시레지아=카르스바트 전쟁. 그 전쟁에 있어서의 주전장은 2개소에서, 하나는 시레지아 남서부 국경 부근에 있는 코바리의 마을.

격전의 땅인 코바리는 전투의 영향으로 마을이 소멸해, 한편 양군 합해 2만의 장병이 그 땅을 무덤에 선택했다. 아니, 정확하게 표현하면 「선택되었다」라고 말하는 편이 좋다. 그들 자신의 자유 의사로 스스로의 무덤을 팠을 것은 아닌 것이니까.

그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개소가, 카르스바트 공화국령 북동부에 위치하는 국경의 마을 카르비나이다.

여기는, 코바리와 비교해 전투가 소규모였다. 침공하는 측인 공화국군에 불리하게 되는 지형으로, 거기에 양국의 수도로부터 멀어지고 있었기 때문에 전략상 경시된 마을이었다. 그 때문에, 양군의 사망자는 다만 3, 000명 미만으로, 마을도 가까스로 그 모습을 유지하고 있다.

코바리의 참극이 클로즈 업 될 때, 카르비나는 사람들의 기억으로부터 사라져 간다. 지금은 그 기억을 구전하는 사람은, 마을의 입구 근처, 눈에 띄지 않는 장소에 고요히, 누가 세웠는지 모르는 작은 위령비뿐이다.

그런 마을에, 카르스바트 왕권파의 거점이 있다.

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11월 15일. 에밀리아 사단이 카르비나에 도착했다.

에밀리아 전하를 시작으로 한 우리들 사관은 작은 위령비에 묵도를 바친 후, 카르비나에 있는 왕권파 사령부에 향한다.

그하는 김에 카르비나의 마을의 모습도 관찰하고 있었다. 카르스바트는 내전중. 수도로부터 멀어진 국경의 마을이라고 해도, 폐허가 많아서 길 가는 사람들은 울적한 표정을 하고 있는 것이 아닌가…라고 하는 염려는 시원스럽게 쳐부수어졌다.

「의외로 활기가 있네요」

라고 에밀리아 전하가 한 마디. 마야씨도 거기에 동조했다.

「확실히. 도저히 내전중이라고는 생각되지 않습니다. 왕래하는 사람들에게는 웃는 얼굴도 보입니다」

마야씨의 말하는 대로, 카르비나에는 끔찍한 분위기는 없다. 수도 소코로후에서는 공화파의 일제 봉기가 있어 꽤 비참한 것이 되고 있으면 듣고(물어) 있었기 때문에, 과연 이 마을의 분위기에 머쓱해졌다.

한편, 우리들을 선도해 사령부에 안내해 주고 있다, 혹은 감시하고 있는 왕권파의 간부인 아레슈슈라메크 공화국군소좌는 가슴을 치고 소리 높이 소리를 높인다.

「이것도, 카렐 폐하의 통치의 덕분입니다!」

슈라메크 소좌는 카렐 폐하의 정치 수완이든지 정책의 타당성을 강조해, 그 수완이 공화국 전체에 이르면 카르스바트에 한층 더 번영과 영화를 가져올 것이다, 라든지 어떻게든 말했다.

하지만, 쿠라크후스키 공작령을 쭉 부감적인 시점에서 봐 온 우리 보급 참모의 의견은 아무래도 다른 것 같아, 옆에 있던 나와 피네씨에게만 들리는 것 같은 소리로 중얼거렸다.

「…시레지아와 국경 접하고 있기 때문이라고 생각하는데 말야」

결론적으로, 카르비나는 마을의 규모가 작은 쿠라크후스키 공작령이라고 하는 일이다. 시레지아 왕국과 국경을 접해 교역의 거점으로서 발전하고 있다. 그것이 이 활기의 좋은 점의 증거라고 한다.

그리고 에밀리아 사단에 정보를 제공하는 입장에 있는 피네 씨가, 이 라젝크의 설을 더욱 지지하는 정보를 주었다.

「우리 제국 대사관으로부터 보내져 온 정보에 의하면, 아무래도 카르비나 이외의 국경의 마을은 국 수파가 좌지우지하고 있는 것 같습니다. 그리고 국 수파는, 타국이 내전에 개입해 오는 것을 싫어해, 모든 국경을 봉쇄하고 있는 것 같습니다」

즉, 카르스바트에 남겨진 마지막 교역 거점, 그것이 카르비나가 되어 버린 것이다. 과연. 카르스바트로부터 쿠라크후스키 공작령에 망명해 오는 사람이 많았던 이유는, 그 밖에 행선지가 없었으니까인 것인가.

그러나, 국 수파 이외가 유일 가지고 있는 국경의 마을인가….

「그렇게 되면, 이 마을은 위험하다」

내가 그렇게 말하면, 라젝크와 피네 씨가 강하게 수긍했다.

국 수파로부터 보면, 마지막 국경의 마을이다. 여기를 망치면 왕권파와 공화파는 외국으로부터의 지원을 받는 것이 할 수 없게 되어, 머지않아 굶어 죽는 처지가 된다. 그런 마을을, 국 수파가 무시할 리가 없다. 지금은 소코로후의 일제 봉기 직후에 손길이 닿지 않을 것이지만, 머지않아 이 마을에 군대를 파견해 올 것이다.

우선 왕권파 사령부와 협력해, 이 마을의 방위 계획 책정과 국 수파의 정보수집을 할까.

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유제후등이 카르비나에 도착한 11월 15일, 그 날은 공화파에 있어 최악의 날로서 사람들의 기억에 남는 날이 되자.

지난 10월 29일. 공화파는 수도 소코로후로 일제히 봉기 했다. 그 날에만 시내의 78개소로부터 불길이 올라, 혼란한 국 수파에 대해서 게릴라적인 싸움을 걸었다. 10월 29일부터 11월 7일까지의 7일간으로 국 수파의 전사는 1만 넘어, 한편의 공화파의 피해는 500미만이었다.

하지만 11월 8일, 국 수파에서 잠정 대통령 에드바르트하하 대장의 심복으로서 알려진 공화국군소장 헤르베르트리발이 직접 지휘를 맡게 되면, 점차 공화파는 열세하게 서져 갔다.

리발은, 우선 수도 이외의 지역으로부터 병력을 뽑아 내 수도의 공화파를 전력으로 두드려 잡는 것으로부터 시작했다. 그리고 모은 병력을 사용해, 시내 각처에서 틀어박히는 공화파의 거점을 하나하나 정중하게 잡아 갔다.

그러나 그것만으로는 불충분하다면, 리발 소장은 알고 있었다.

「공화파는 이의 친척이다. 잡아도 잡아도, 또 곧바로 솟아 올라 온다. 공화파를 멸종시키기 위해서는, 하나하나 개별적으로 잡고 있어서는 비효율극히 만」

이렇게 말하는 것은, 리발이 그의 참모에게 추방한 말로 여겨진다.

공화파가 소코로후 시내에 몇군데의 거점을 가지고 있는지에 대해서는, 치안 기구의 대부분을 장악 하고 있는 국 수파라고 해도 모두 망라하고 있는 것은 아니었다. 시내 78개소로부터 불길이 오른 것, 그리고 리발 소장이 말한 것처럼 공화파는 시내 각처로부터 이같이 솟아 올라 오는 것으로부터 생각하면, 그것은 상당한 규모가 될 것임에 틀림없었다.

거기서 리발은 우선, 3개소의 거점을 대규모 마술 공세에 의해 구획마다 파괴했다. 당연, 공화파는 이 마술 공세의 비인도성과 잔학성을 소리 높여 외쳤지만, 리발은 그것을 개의치 않고, 다음의 손을 쳤다.

11월 9일. 3개소의 마술 공세시에 포로가 된 공화파 구성원에게, 이런 일을 말한 것이다.

「나에게 협력하면, 너의 죄는 묻지 않는다. 가족이나 연인에게도 손은 내지 않는다. 그 뿐만 아니라, 향후의 생활과 안전을 영원히 보장해 주어도 좋다」

물론 이러한 감언을 타는 것 같은 인간은, 최초부터 국 수파에 반항하자 등이라고는 생각하지 않는다. 그것을 할 수 없는 사람은 모두 입을 닫아, 무언중에 국 수파에 협력하고 있는 것이다.

하지만 공화파의 모든 인간이, 모든 정신 공격에 견딜 수 있는 용사일 리가 없었다.

리발은, 공화파의 시라크라고 하는 남자에게 이런 하찮은 이야기했다.

「그렇게 말하면, 리플렉스 카메라 카라고 하는 여성을 알고 있을까? 소코로후로 1, 2를 싸우는 미인이라고 한다. 하지만 유감스럽게, 수도에 불을 지른 사람의 연인인 것 같다. 리플렉스 카메라 카도 어떠한 형태로 관련되고 있을 것이다. 체포하지 않으면 안 되는구나. 최악의 경우, 처형될지도 모른다」

그것은 고전적인 논법이었을 지도 모른다. 「연인의 생명을 돕고 싶으면, 협력해라」라고 하는 것이다. 하지만, 이것만으로 떨어진다면 노고는 하지 않는다. 시라크라고 하는 남자도, 봉기전에 리플렉스 카메라 카라는 이름의 연인에게 「너에게도 위험이 미칠 가능성이 있다」(일)것은 전해 있었다. 그리고 리플렉스 카메라 카도 그것을 알아, 「자신의 몸에 상관하지 마」라고 말해 주었다.

세상이 세상이라면, 그것은 미담으로서 구전되는 일이 될 것이다. 하지만, 현실에서는 그것이 비극의 개막이 된다.

「…아아, 그렇다. 생각해 냈다. 이름은 잊었지만, 바로 방금전 여자가 체포된 것 같다. 흥미 있을까?」

「…」

그 여자의 이름이 리플렉스 카메라 카이라고, 자신의 연인이라고, 시라크에서도 이해할 수 있었다.

리발에 이끌려 구치소가 있던 수도 방위 사령부의 옥상에 나오는 눈아래에는 수도의 거리 풍경이 보이지만, 그것보다 눈을 끄는 것이 방위 사령부의 안뜰에 있었다.

로의 자형의 방위 사령부는, 외부로부터 안보이는 안뜰이 있다. 그 안뜰은 100명 이상의 공화국 군병사와 손발에 형벌 도구를 붙일 수 있는 동작이 잡히지 않는 수십명의 여성의 모습이 있었다.

리발은 정중하게도 시라크에 단 안경을 내며, 그 집단을 보도록(듯이) 재촉한다.

그리고 시라크는, 그 집단안에 리플렉스 카메라 카가 있는 것을 확인했다.

시라크는, 혼란에 빠진다. 저것은 무엇이다, 무엇을 할 생각인 것인가, 라고.

그의 혼란을 관찰하고 있던 리발은, 품으로부터 시계를 꺼낸다. 헤르베티아의 시계 직공이 정성들여 만든, 고정밀도 회중 시계이다.

그런 회중 시계를 보면서, 리발은 웃는 얼굴로 말한다.

「앞으로 15분 정도로, 판결이 내린다」

「…판결이, 라면?」

「아아」

시라크는 전신에 맹렬한 소름을 세우고 있었다. 나쁜 예감이, 그의 전신을 관철한다.

그리고 한편의 리발은 웃는 얼굴을 유지한 채로, 또다시 하찮은 이야기에 흥겨워한다.

「그렇게 말하면 시라크군, 이런 이야기를 알고 있는 거야. 대륙 제국 초대 황제 보리스로마노후가 대륙 통일을 완수하기 전, 마술사는 기괴한 눈으로 보여졌다고 한다. 어느 사람은 신과 우러러볼 수 있는 나라를 지배했지만, 다른 나라에서는 악마의 사용이라고 보여져 박해되었다. 그 제일의 예가 『마녀 재판』이지만, 너는 알고 있을까나?」

장황히 하찮은 이야기를 하는 리발을 딴 곳에, 시라크는 한쪽 눈거울로 연인의 리플렉스 카메라 카를 계속 보고 있었다. 잘 보면 얼굴에는 반점과 같은 것이 있어, 심하게 쇠약하고 있었다.

그리고 주위를 둘러싸는 공화국 군병사들은, 흥분하고 있는 것 같아 침착성이 없다. 마치 빨리 판결이 내리도록(듯이) 빌어 있는 것같이.

「『마녀 재판』으로 유죄가 된 여성들은 대단한 꼴을 당한 것 같다. 주된 형은 분형, 익사형, 그리고…」

리발은 조금 모은 후, 연인을 계속 보는 시라크의 귓전으로 속삭이도록(듯이) 단언했다.

「간형이, 다」

그것을 (들)물은 시라크는, 그 안뜰에서 일어날 것을 모두 깨달았다.

그는 눈을 크게 열어, 리발의 얼굴을 본다. 그리고 변함 없이 리발의 미소는 무너지지 않는다.

「아아, 거기에 있는 대머리남이 보이는 거야? 저것은 나의 사관학교 시절의 후배로 말야. 그에게는 다양하게 대여가 있지만, 아직 돌려주어 받지 않은 것이다. …이번에는 아무래도 그 재판의 재판장을 맡는 것 같다. 그런데」

그렇게 말해 리발은 간신히 시라크의 눈을 보았다. 리발이 본 시라크의 눈에는, 맹렬한 분노를 간파할 수 있었다.

「방금전의 제안, 검토해 받을 수 있을까나?」

이 제안을 찰 수가 있는 인간은, 이 대륙에 몇 사람 있을까.

하지만 적어도, 이 소코로후 방위 사령부의 옥상에는 1명이나 없었던 (일)것은 확실하다.

이렇게 (해) 리발은, 같은 수법으로 38명의 협력자를 얻을 수 있었다.

38명의 협력자를 얻은 리발은, 그 협력자를 사용해 공화파에 정보를 흘렸다. 인질을 빼앗기고 있는 협력자는 필사적으로, 한편 리발의 생각 했던 대로에 움직여 주었다.

흘린 정보는, 이런 느낌이다.

「큰 일이다. 국 수파의 녀석들, 이번은 여기의 거점에 마술 공세를 걸칠 생각이다」

「곧바로 이 거점은 퇴거하는 것이 좋다. 저기의 거점이라면, 아직 국 수파에 들키지 않기 때문에 안전하다」

「레트나 국립공원에 사람을 모아, 국 수파의 무리에게 일격을 더하자. 공화파의 힘을 과시해 주어라」

이러한 정보를 각처에 흘린다.

같은 공화파에서 아는 사람의 인간이 흘린 정보를 의심하는 사람 따위 그렇게 많지는 않다. 한층 더 말하면, 마술 공세로 구획마다 파괴된다고 하는 공포감이, 정보의 설득력을 올리고 있었다.

이렇게 (해) 11월 15일, 수도 소코로후 각처에 틀어박혀 있던 수천명의 공화파가, 교외의 레트나 국립공원에 집결했다.

시내 수십 개소의 거점에 흩어져, 진압으로 도는 국 수파의 전력을 분산시키는 것이 공화파의 전략이었을 것인데, 공화파는 모여 버린 것이다.

당연히 그것은, 국 수파의 군대를 불러들이는 결과를 낳았다.

동일 15시 30분.

레트나 국립공원을 국 수파가 포위. 우선은 대규모 마술 공격에 의해 공화파의 반수가 불에 타 숨져, 가까스로 도망친 공화파에 대해서 용서 없는 포위 섬멸전을 했다.

공원에는 시체의 산이 쌓아 올려지고 그리고 그 시체의 산속에는 38명의 협력자의 시체도 있었다고 한다.

또 이 공세와 전후 해, 수십명의 여성 공화파의 「처형」도 거행해져 수도 소코로후에 있어서의 공화파는 거의 일소 되기에 이르렀다.

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출동

11월 16일.

수도 소코로후로부터 공화파를 일소 해 그럭저럭 치안의 회복에 성공한 국 수파는, 수도 이외의 반정부 세력의 진압에 움직이는 것이 결정되었다.

제일 목표는, 수도로부터 동북동의 방향으로 100 km의 지점에 있는 체르니로후라고 하는 지방도시. 여기는 공화파가 점거해, 한편 수도에서 가까운 일도 있어 우선적으로 두드릴 필요가 있었다. 하지만 공화파는, 앞의 레트나 국립공원의 섬멸전에 의해 주요 구성원과 간부가 사망했기 때문에 통제가 없어지고 있다. 통제를 잃은 집단 따위 오합지졸에 지나지 않고, 국 수파의 적은 되어 얻지 않는다.

그렇게 되면, 체르니로후의 다음에 떨어뜨려야 할 지점은 스스로 정해진다. 국 수파의 탑인 하─하 대장은, 부하에게 명했다.

「카르비나를, 부당한 반동 주의자들의 손으로부터 해방 한다」

왕권파를 두드려 잡으면, 국내에 결정된 전력을 가지는 적은 없게 된다. 그리고는 차분히 범죄자를 체포하면 좋다. 그리고 하─하는, 신뢰할 수 있는 부하의 1명인 노르베르트바레슈 소장에게, 카르비나 공략을 명했다.

그가 지휘하는 국 수파 1개 사단이 수도 소코로후를 출발한 것은, 11월 18일 10시 20 분의일이다.

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11월 20일. 피네 씨가 국 수파에 관한 정보를 가져와 주었다.

「이 상황 아래에서 잘 알았어요」

「아무래도, 꽤 칼칼한 방법으로 공화파를 탄압하고 있는 듯 해 국 수파로부터 인심이 떨어져 있는 것 같습니다. 덕분에 정보 제공자의 수가 증가했습니다」

피네 씨가 가져와 준 정보에 따르면, 11월 15일에 수도 소코로후의 공화파 일제 봉기는 거의 모두 진압된 것 같다. 그렇지만, 공화파 일소 대신에 많은 시민이 적대라고 까지는 말하지 않아도, 국 수파에 대한 불신감을 더해가고 있는 것 같다.

뭐, 원래 군부 독재의 공포정치로 나라를 모으고 있기 때문에, 이제 와서 인심이 떨어져도 문제 없다고 판단했을지도 모른다. 내전이 빨리 끝나면, 반항적인 무리를 천천히 줄일 수도 있기도 하고.

즉 우리들이 하는 것은 하─하 대통령의 향하는 정강이에 마음껏 차는 것을 넣어, 시민 봉기를 재촉해 수렁화 시키는 것이다. 아무리 드 외도의 국 수파라고 해도, 그렇게 간단하게 민중 학살을 할 수는 없으니까 말이지.

「그것과 또 하나. 국 수파의 군대 대략 1만이 11월 18일에 수도를 출발, 카르비나에 향해 행군 하고 있는 모양입니다. 수도로부터 카르비나까지의 거리와 국 수파의 행군 속도로부터 하면, 12월 1일까지는 카르비나에 도착하는 계산이군요」

「드디어입니까」

우리들은 공화파의 봉기와 국 수파의 장거리 행군의 덕분에, 왕권파에게는 합계 1개월의 준비 기간이 주어졌다. 그 사이에 카르비나 주변의 지형 따위의 정보도 많이 모였고, 무엇보다 군사의 사기도 높아지고 있다.

그런데. 에밀리아 전하에 상담해, 요격 작전을 가다듬습니까.

그리고 동일 14시 10분.

왕권파가 사령부를 마련하고 있는 카르비나의 초등 학교에, 에밀리아 사단의 간부 및 왕권파 사령부의 면면이 모여 회의를 시작했다. 덧붙여서 초등 학교의 창은 깰 수 있지 않은 것은 제대로 확인했어.

「적이 움직였다, 되면 이것을 요격 하는 것에 대해서는 모두 이의는 없다고 생각한다. 문제는 어떻게 싸울까다. 그것을 결정하기 위해서(때문에), 이번 회의를 열게 되었다. 모두 각각 입장은 다르지만, 사양하지 않고 발언 해 주었으면 한다」

(와)과의 카렐 폐하의 말에 의해 회의가 시작된다.

이것에 계속된 것은, 왕권파 간부의 혼자서 공화국군소좌의 슈라메크였다.

「진군 해 오는 것은 단 1개 사단이라고 말한다. 거기에 비교하고 우리 왕국군은 3개 사단, 시레지아 왕국으로부터의 원군을 포함하면 4개 사단! 두려워하는 것에 미만! 전력으로 출격 해, 국 수파의 무리에게 어느 쪽으로 정의가 있을까를 가르쳐 주자구!」

슈라메크가 그렇게 말하면, 그의 옆에 있던 다른 왕권파 간부도 편승 해 「그렇다!」 「소좌의 말씀하시는 대로다!」든지 말하기 시작했다. 응, 무엇이다 이 야만스러운 무리. 머리가 아파진다. 슈라메크도 자주(잘) 그래서 소좌가 될 수 있었군.

「슈라메크 소좌의 의견은 탁상 공론입니다. 전군으로 출격 하면, 이 카르비나가 비웁니다. 그것을 국 수파가 입다물고 보고 있다고 생각입니까?」

내가 그렇게 말하면, 슈라메크는 거북한 표정을 한 후 그 자리에서 털썩하고 앉았다. 조금 재미있다.

「이것이니까 시레지아인은…」

응, 지금 그것 관계없지요. 그렇지만 슈라메크를 시작으로 한 왕권파 간부들은 우리들에게 들릴까 들리지 않는가 정도의 성량으로 서로 욕을 한다.

「어차피 패배 한 듯이 되면 도망치는 것으로 정해져 있다」

「자국의 이야기가 아니기 때문에 진검미가 부족하다」

「결국은 외국인이다」

아─, 그립구나. 이런 것. 확실히 라스키노 독립전쟁때에도 비슷한 (일)것은 있었다. 나라는 달라도 생각하는 것은 함께인 것인가.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 「이런 녀석을 위해서(때문에) 우리들 싸우지 않으면 안 되는 것인지」라고 생각하면 전의가 내린다. 아니 나의 전의가 내릴 뿐(만큼)이라면 그래도, 하급 병사들까지 그렇게 생각되면 맛이 없구나.

그렇지만 그들은 욕을 그만두지 않는다. 오히려 성량을 서서히 올려 가 공공연하게 우리들을 비난 하는 것 같은 형태가 되어 있는.

「게다가 무엇이다, 그 여자. 16세에 대령이라면?」

「어차피 왕족이다 다로 우대 되고 있을 뿐의 풋내기일 것이다」

「거기에 리보니아인까지 자빠진다. 우리들을 박해하고 있던 리보니아의 귀족 같은 것 같지 않은가」

그들의 욕이 에밀리아 전하나 피네씨에 대한 개인 적인 것으로 옮긴 순간, 나의 오른쪽 옆에 앉아 있던 사라 씨가 책상아래에서 주먹을 잡았다. 아마 이대로라면, 몇 초로 책상에 주먹을 내던져 그들을 마구 고함칠 것이다.

그렇지만 그런 것을 해도 불화를 넓힐 뿐이다. 여기는 자제해 받지 않으면.

그렇게 생각해, 나는 그들에게 눈치채이지 않게 살그머니 사라의 주먹을 잡는다. 그러자 그녀는 여기를 향하고, 그리고 분노로 뺨을 붉히면서도 뭔가를 깨달았는지같이 침착성을 되찾았다. 좋아 좋아. 사라도 간신히 자제심이라고 하는 것을 알게 되었군요.

한편, 욕을 해졌음이 분명한 에밀리아 전하와 피네씨는 표정을 무너뜨리지 않는다. 마치 「나 그 말 들리고 있지 않습니다」라고 하는 것 같은 태도다. 그것도 그들 왕권파 간부에 있어서도 신경에 거슬리는 행위였을 지도 모르지만, 그것을 그들이 추궁하기 전에, 이 장소에서 가장 고위인 인물이 분노를 드러냈다.

「무엇을 하고 있는지, 너희들!」

카렐 폐하의 그 꾸중은, 초등 학교의 유리를 찌릿찌릿 털게 할 정도의 파괴력이 있었다. 그만두어, 창 깰 수 있어 버린다. 마음응 있어 버린다.

「그녀들 시레지아인병들은 우리들의 요청으로 여기에 와 있다. 그러면 손님으로서 대우하는 것이 예의일 것이다! 그럼에도 불구하고, 손님을 공공연하게 매도한다고는 어떤 생각인가!」

「죄, 죄송합니다!」

슈라메크등 간부는 각자가 사죄를 시작했지만, 카렐 폐하의 분노는 잠시 수습되지 않는다. 그런 폐하에 대해서, 슈라메크등의 욕에 편승 하지 않았던 겉모습 온건적인 공화국 군사관이 중재를 시도했다.

「이, 입니다만 폐하. 그들 외국군에 대해서 일부의 장병이 의심을 안고 있는 것도 또 사실. 특히 거기에 있어지는 리보니아인 귀족이 그런 것입니다. 그들은 일찍이 우리 라키아 사람을, 그것이 어떤 인간이어도 상관없이 박해 했습니다. 그것 까닭, 또 같은 것이 일어나는 것은 아닐것인가 라고 하는 위구[危懼]가 있습니다」

「호우, 이상한 논리다. 리보니아 귀족이 이 사람 저 사람 상관하지 않고 라키아 사람을 박해하는 것은 안되어, 우리들 라키아인이 리보니아 귀족을 이 사람 저 사람 상관하지 않고 매도하는 것은 어쩔 수 없다고 말씀드리는 것인가」

「아, 아니오, 그것은…」

…흠. 왕권파에 아군 할 경우에 쭉 신경이 쓰이고 있던 「차기 국왕이 만약 폭군이라면」라고 하는 염려는 걱정할 필요도 없는 것 같다. 카렐 폐하는 현군이나 명군이 아닌으로 해도, 적어도 어리석은 군주나 폭군으로 불리는 인간은 아니라고 생각한다.

카렐 폐하는 지금, 폭주하는 간부를 그 입 앞만으로 억제하는 일에 성공했다. 혹시 카렐 폐하는 우수한 인간일지도 모른다.

「…많은 무례를 사과한다. 이 대로다」

그렇게 말하면, 카렐 폐하는 미혹도 없게 우리들에게 고개를 숙였다. 일국의 왕이 될지도 모르는 남자가, 시원스럽게 고개를 숙인 것이다. 그런 광경을 봐, 과연 에밀리아 전하도 당황했다.

「아, 아니오. 신경쓰고 있지 않으므로…」

에밀리아 전하의 대답을 (들)물은 카렐 폐하는 머리를 올리면, 조금 미소를 띄우고 있었다.

싫은 얼굴 하지 않고, 나쁜 일이라고 생각하면 솔직하게 고개를 숙이는 왕, 인가. 상당히 좋은 사람일지도 모른다.

일련의 사죄극이 끝나면, 회의는 원래의 화제에 돌아온다. 진격해 오는 국 수파 1개 사단, 이것을 어떻게 해서 멈출지가 이번 의제였지만, 거기에 관계해 에밀리아 전하가 이런 일을 말했다.

「카렐 폐하. 이번의 싸움, 우리 왕국군에 맡겨 주세요」

「…귀국의 군대, 1개 사단만으로 요격 하면?」

「네, 그렇습니다」

에밀리아 전하는 의연히 말했다.

아마, 에밀리아 전하가 의도하는 것은 방금전의 왕권파 간부의 욕에도 관련할 것이다. 즉 「시레지아인을 신뢰할 수 있는 인물이라면 증명하기 위해서, 맨 앞장을 선다」라고 하는 일이다.

그렇게 사정을 참작해 집어 주었는지, 카렐 폐하는 에밀리아 전하의 제안을 들어주었다.

「알았다. 그 쪽으로 맡기자. 필요하면, 이쪽으로부터 인원도 대출한다」

「감사합니다, 폐하」

이렇게 (해) 요격 작전 안은 정해졌다. 이렇게 말해도, 에밀리아 사단이 요격의 임에 들어간다고 하는 일만이다. 구체적인 작전 안은 지금부터, 즉 내가 생각한다고 하는 일이 될 것이다.

그렇다, 우선 이 근처의 지리에 자세한 사람을 빌려 주도록(듯이) 카렐 폐하에 부탁해….

(와)과 내가 작전을 생각하고 있었을 때, 오른쪽 옆으로부터 소리가 났다.

「저기, 유제후」

「응? 아아, 사라. 어떻게 했어?」

「아, 아니, 저, 별일 아니지만 말야…」

그녀는 뺨을 붉히면서 숙이고 있다. 그리고 평소의 그녀답지 않은 작은 소리로, 나에게 말했다.

「저, 슬슬 보내 주면 기쁘지만…」

「…앗」

왕권파 간부의 험담이 시작되었을 때에 사라를 억제하기 위해서(때문에) 그녀의 주먹을 잡았다. 그리고, 아무래도 나는 카렐 폐하의 사죄를 접수장이 가라앉은 후, 그 일을 잊어 버린 것이다. 사라도 회의중에 나에게 덤벼드는 일은, 요전날의 일도 있어 자중 했다. 그 때문에 회의가 끝날 때까지 지적 할 수 없었다, 라고. 응.

나는 갑자기 부끄러워져 당황해 손을 떼어 놓아, 잠시의 사이 사라의 얼굴을 보는 것이 할 수 없었다.

이리하여, 11월 20일의 회의는 종료했다.

그리고 11월 22일.

나의 입안한 작전 계획에 준거해, 에밀리아 사단이 국 수파 1개 사단을 요격의 임을 띠어 카르비나를 떨어졌다.

이것이 국 수파와 왕권파가, 처음 전장에서 대치하는 싸움이 될 것이다.

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후라닛트 회전(대규모 작전)

왕권파의 거점인 카르비나를 공략 천도 움직이는 국 수파 1개 사단, 이것을 지휘하는 것은 이 연 29세가 되는 노르베르트바레슈 소장이다.

16세에 대령이나 소좌의 신분이 되고 있는 시레지아 왕국의 신진 사관과 비교하면 열등하지만, 그런데도 더 29세에 소장은 이례의 출세의 빠름이라고 말해도 좋다. 사실, 그는 공화국군 중(안)에서도 꽤 젊은 장관이며, 장래를 촉망 되고 있는 공화국 기대의 영웅이다.

그런 그의 아래에 왕권파의 군대가 움직였다는 정보가 초래된 것은 11월 24일, 부대가 공화국 동부 최대의 군사거점인 오르뭉트 요새에 도착했을 때의 일이다.

「오르뭉트 요새로부터 동남동으로 2일의 거리에 있는 후라닛트에 왕권파가 포진 하고 있는 모양입니다. 수 대략 5000」

이 보고를 (들)물은 바레슈는 승리를 확신해도 좋았던 것일지도 모른다. 왜냐하면 그가 지휘하는 부대의 합계는 1만에서 수에 이기고 있다. 보통이라면 패배는 하지 않는다. 그러나그러니까, 바레슈는 의문에 느꼈을 것이다.

「왜 이렇게도 수가 적은 것이야? 우리의 진군을 예상한 포진이라면, 적어도 동수를 준비하는 것이 당연할텐데」

이 바레슈의 의문에 곧바로 답할 수 있는 사람은 없었다. 왜냐하면, 왕권파는 내전에 대해 최약의 세력으로, 그것 까닭에 전력의 아까워 함을 하고 있는 것은 아닐까 생각하고 있었기 때문이다.

바레슈는 잠시 골똘히 생각했다. 정찰 부대로부터의 정보에 의하면, 왕권파가 포진 하는 지점에는 강이 있기 (위해)때문에 방어의 하기 쉬움으로 말하면 확실히 요격에 적절한 지점이다. 하지만, 그것을 고려해도 수 5000은 너무도 너무 적다. 왕권파는 뭔가 함정을 걸고 있는 것이 아닌지, 라고 그는 생각했다.

부자연스러운 사태에 물음표를 띄워, 한편 신중하게 생각하는 바레슈이니까, 공화국 기대의 영웅으로 불리게 되는 것이다.

다음 11월 25일, 그의 의문을 해결하는 도움이 되는 정보가 정찰 부대보다 늘어뜨려졌다.

「왕권파는 2000의 부대를 전장 북측의 구릉지대에 대기시키고 있는 모양입니다」

「과연…그런 일인가」

바레슈는, 왕권파의 의도하는 곳을 찾아냈다. 즉 5000의 왕권파 본대가 바레슈 사단을 억제하고 있는 동안에 2000의 지대가 자군의 뒤 등에 돌아 들어가 협공한다, 라고 하는 작전을 취한 것이라고 생각한 것이다.

「이쪽의 정찰대는 발견되었는지?」

바레슈는 보고를 온 정찰 부대의 대장에게 물었다. 그에 대한 정찰 대장의 대답은 명료해, 즉 「아니오」(이었)였다. 즉 바레슈는 적에게 눈치채지는 일 없이, 적의 작전의 요점이 되는 기습 부대를 발견한 것이다.

「복병의 존재가 사전에 들켜 버린 이상, 왕권파에 승산은 없다. 녀석들은 그렇지 않아도 적은 전력을 한층 더 분산시킨다고 하는 저를 범한 것이다」

그리고 바레슈는 작전을 입안했다.

부대를 5000씩으로 나눈다. 1대가 적본대 5000의 움직임을 봉하는 동안에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1대가 적지대 2000을 기습공격. 꾸짖는 뒤로 적본대의 뒤 등에 나와 협공한다.

이 바레슈의 작전이 성공하면, 아군의 손해를 적은 채로 왕권파의 요격 부대를 격멸 할 수 있을 것이다.

「적본대를 막는 부대는 내가 직접 지휘한다. 적지대를 공격하는 대는 부사령관 트레이발 준장에게 맡기자. 모든 정찰 부대가 회수 되자마자, 출격 한다」

동일 13시 꼭, 바레슈 사단은 부대를 2개로 나누어 동쪽으로 진군을 시작했다.

하지만 그야말로가 유제후의 건 함정인 것을, 이 젊은 공화국의 영웅은 직접 아는 일이 된다.

11월 26일 10시 30분.

후라닛트로 국 수파를 요격하기 위하여 포진 하고 있던 에밀리아 사단, 그 사령부에 서는 작전 참모겸참모장 유제후와레사 소좌는 반승리를 확신하고 있었다. 하지만 거기서 초조나 자만심이 금물인 일도 그는 알고 있었다.

국 수파는 유제후가 건 함정에 감쪽같이 걸렸다.

정찰대를 알아차리지 않는 체를 하고 있던 지대 2000은 이미 장소를 바꾸어, 사전에 준비해 있던 방어 진지에 틀어박히고 있다. 이 근처의 지형에 자세한 왕권파 간부인 인물로부터 가장 복잡한 지형을 가지는 장소에 현재, 지대 2000이 포진 하고 있다. 이것이면, 이기지는 않아도 적의 기습 부대에 대해서 오랫동안 유지할 수가 있을 것이다.

그리고 지대가 시간 벌기를 하고 있는 동안, 적에게 발견되지 않게 한층 더 후방에서 대기하고 있던 제 3 기병 연대와 합류한 본대 8000이, 적본대를 격멸 한다.

유제후는 에밀리아에 중반 작전이 성공한 것을 전한다. 그러자 에밀리아는

「과연 전술의 선생님입니다」

(와)과 유제후를 칭찬했다.

그 자신은 선생님과 (들)물을 만큼 굉장한 일을 생각했을 것도 아니라고 생각하고 있었다. 에밀리아도 봄전쟁때에 유효한 작전을 많이 입안해, 그리고 동대륙 제국군을 내쫓은 것을 고려하면, 그렇게 생각해 버리는 것도 무리가 아닌 것이다.

하지만 그런 유제후의 생각을 딴 곳에, 에밀리아는 다음의 단계로 옮기기 위해서(때문에) 명령을 퍼붓는다.

그리고 사라를 시작으로 한 제 3 기병 연대가 본대와 합류한 직후, 정찰 부대에서 보고가 있었다.

「적영, 발견!」

순간, 사령부에 긴장이 달린다. 그리고 제일 빨리 입을 연 것은 마야로, 그녀는 위세가 좋은 소리를 이 장소에 있는 모든 아군에게 전한다.

「총원, 전투 배치 조림!」

마야의 호령과 함께, 아군은 분주하게, 그러나 사전에 말해 있었던 대로의 움직임을 한다. 그 사이에도 사령부에 잇달아 정보가 들어 온다.

「적은, 후라닛트의 가도에 따라 동쪽으로 진군중. 거리 8000, 수 대략 5000!」

「예상 대로군요」

에밀리아는 무심코 미소를 띄웠다. 이것도 저것도가 이쪽의 생각 했던 대로에 사태가 추이하고 있었지만, 그것은 의지가 되는 아군에게 둘러싸여 있기 때문이야말로라면 납득하고 있었다. 한편의 작전 입안자는 생각 했던 대로에 지나쳐 반대로 불안해 하고 있던 것 같은 것이긴 하지만.

머지않아 해, 에밀리아등이 있는 사령부로부터도 국 수파의 바레슈의 부대가 보이게 된다.

이 때, 바레슈 소장은 방심하고 있었다. 그것도 그럴 것으로, 사전에 그의 아래에 가져와진 적본대의 위치는, 현재지에서(보다) 동쪽으로 반나절의 거리에 있으니까.

그 때문에 바레슈대는 가도를 무방비에 히가시 스스무 해, 전열이 길게 뻗고 자르고 있었다. 적지가 아니면 문제는 되지 않았을 것이지만, 유감스럽지만 여기는 이미 전장이었다.

「총원, 공격 준비 완료. 언제라도 갈 수 있습니다!」

「마술 군인에게 연락. 상급 마술의 영창 개시. 영창 종료후, 적진형의 중앙부에 향해 일제히 집중 공격해 주세요. 적을 전후에 분단 합니다!」

「학!」

에밀리아가 그렇게 부하에게 재빠르게 명령하는 중, 유제후의 근처에 서 한쪽 눈거울로 국 수파의 상태를 보고 있던 피네가 무언가에 깨달았다.

「저것은…」

피네는 그렇게 중얼거리면, 가방안에 들어가 있던 하나의 자료를 꺼낸다. 그녀는 솜씨 좋게 페이지를 넘겨, 그리고 목적이라고의 물건을 찾아냈다.

「피네씨, 어떻게 했습니까?」

「유제후 소좌, 이것을 봐 주세요」

그렇게 말해 피네는, 유제후에 신체를 붙이는 형태를 취해 그 자료를 보인다. 물론 이것은 계산한 움직임인 것이지만, 전장에서 그런 것에 정신을 팔 여유가 있는 것이, 이미 이 싸움의 추세가 정해져 있던 것의 증거일 것이다.

무엇보다, 그것에 대해서는 유제후는 눈치채지 않았다. 그리고 한층 더 말하면, 그의 뒤로 서 심통이 나고 있는 사라의 존재에도 눈치채서는 없었다.

그것은 차치하고, 피네가 유제후에 보인 자료에는, 모든 그림이 그려져 있었다. 유제후가 이상하게 생각하고 있으면, 피네가 단 안경을 그에게 건네주어 적을 보도록(듯이) 재촉한다.

「적이 내걸고 있는 대기가 보입니까?」

「에에. …거기에 그리고 있는 것과 같은 모양이 보이네요. 라는 것은…」

「네. 공화국군소장 노르베르트바레슈의 부대입니다」

피네는, 유제후로부터 단 안경을 돌려주어 받으면서, 자신이 알고 있는, 아니 정확하게 말하면 오스트마크 제국이 조사한 정보를 그에게 전했다.

「노르베르트바레슈는 공화국 최연소의 소장입니다. 하─하 대장과 친교(친밀하게 사귀는 교분)도 깊은 것 같습니다. 그렇지만 그것을 고려해도, 29세에 소장이 되면 상당히 우수한 것이지요」

「그러면, 그런 젊은 장군에 경의를 나타내, 공화국 최연소의 대장으로 해 줄까요. 사라!」

「뭐, 뭐!」

돌연 불린 사라는 일순간 당황했지만, 유제후는 그러한 일도 상관없이 사라에게 전한다.

「상급 마술 발동 후, 얇아진 적중앙부에 기병 돌격을 해 바레슈대를 전후에 분단 해 주었으면 한다」

「알았어요!」

「부탁한다」

유제후가 그렇게 말한 순간, 에밀리아 사단의 상공이 빛나기 시작했다. 상급 마술 발동 직전 특유의 발광 현상이다.

그 빛은 당연, 바레슈대도 확인했다.

「인가, 각하! 상급 마술 발동빛을 확인! 우익입니다!」

「무엇!?」

바레슈가 그 방위를 보면, 이미 거기에는 발동빛은 없고, 대신에 스스로의 부대에 향해 돌진해 오는 불계 상급 마술 「화신탄」이 있었다.

상급 마술의 집중 공격을 받은 바레슈대는 일시적인 혼란에 빠졌다. 바레슈는 어떻게든 해 태세를 정돈하게 한 반격 하려고 했지만, 그 앞에 시레지아 왕국 최강의 코노에 사단 제 3 기병 연대가 용맹 과감하게 돌격 해 온 것이다.

「전기돌격!」

제 3 기병 연대 연대장 미젤 대령의 구령과 함께, 코노에 기병 3000이 돌격 한다. 그 압도적인 파괴력을 앞에 혼란한 바레슈대가 대항할 수 있을 리도 없게 중앙이 돌파되어 버렸다.

전후에 분단 된 바레슈대는 지휘 명령 계통에 라면 되는 혼란을 초래하고 있었다. 이것으로는 조직적인 저항 따위 이미 불가능해, 분단 된 전반 분의 부대에 이르러서는 전열도 아무것도 없게 패주 상태에 있었다. 거기를 제 3 기병 연대는 용서 없는 추격을 건 것이다.

그 무렵 에밀리아는, 약간 낙담으로 한 얼굴을 하고 있었다.

「유제후씨」

「어떻게 했습니다, 전하?」

「지휘관은 나입니다. 멋대로 명령하지 말아 주세요」

「아, 죄송합니다. 무심코」

유제후는 어디까지나 참모이며, 명령권은 없다. 에도 구애받지 않고, 그는 멋대로 제 3 기병 연대에 돌격 명령을 건 것이다.

하지만 에밀리아는 낙담으로 한 얼굴을 곧바로 그만두어 미소를 되돌렸다.

「그렇지만, 유제후씨의 일은 신뢰하고 있을테니까. 괜찮아요」

에밀리아는 그렇게 말하면서, 바레슈대를 추적할 수 있도록 다음의 명령을 내렸다.

11시 15분.

바레슈대의 분단 된 전위 부대 대략 2000은, 그 반을 제 3 기병 연대에 의해 타도해져 나머지의 반은 산산히 흩어져 어딘가로 도망쳐 버렸다.

한편 바레슈가 직접 지휘하는 후위 3000은, 에밀리아가 직접 지휘하는 5000의 부대에 후방이 차단되고 있었기 때문에 도망치는 것이 할 수 없었다.

하지만 이 때 바레슈는 부대의 지휘 명령 계통의 재편을 거의 끝내고 있어 부대를 밀집시켜 에밀리아대의 중앙을 돌파해 탈출을 꾀한 것이다.

「앞으로 조금, 앞으로 조금으로 적진을 돌파할 수 있겠어! 돌격이다!」

바레슈가 돌격 명령을 퍼붓는 것 4회, 그때마다 날카롭고 교묘한 공격에 의해 에밀리아대에 대해서 강하게 출혈을 강요했다. 에밀리아는 이것에 대해서, 전투 대형을 굳히면서 조금씩 후퇴해 적의 공격을 받아 넘겨, 제 3 기병 연대의 와 원이 있을 때까지 시간을 벌기에 전념했다.

하지만 그것도, 노르베르트바레슈라고 하는 공화국 최연소의 소장으로 해 기대의 영웅의 명에 부끄러워하지 않는 과감한 돌격의 전에, 마침내 에밀리아대의 전열에 균열이 태어났다. 이대로 바레슈가 돌격 하면, 철수에 성공했을 것이다.

하지만 이것은, 바레슈대의 좌측 등에 나타난 부대에 의해 저지되었다.

에밀리아의 부관이며 검술의 달인인 마야크라크후스카 대위가 지휘하는 보병대 300명이, 바레슈대에게 돌진해 온 것이다.

「에밀리아 전하를 수호해라!」

마야 인솔하는 보병대는 전장을 우회 해 바레슈대의 후방에 돌아 들어가, 거기서 검병에 의한 돌진함을 걸어 휩쓸었다. 그 결과 바레슈대에 대해 화려한 전과를 들기에 이르러, 한편 그 움직임을 멈추는 일에 성공했다. 그 사이에 에밀리아대는 바레슈대에 의해 열린 균열을 막는 일에 성공한 것이다.

이것들은 작전 참모인 유제후의 헌책에 의하는 것이었지만, 그자체는 「이것은 마야 씨가 노력한 결과이니까」라고 스스로를 과소평가하고 있던 것 같다.

하지만 그 덕분에 바레슈대의행 다리는 완전하게 멈추어, 그리고 마침내 달려온 제 3 기병 연대에 후방을 습격당해 에밀리아대에게 완전하게 포위 되어버렸는걸이다.

그리고 11시 55분.

공화국군최연소의 소장은, 유제후의 선고 대로 최연소의 대장이 되어 버렸다.

바레슈대를 격멸 한 에밀리아대는 즉시 전투 대형과 부대의 재편을 실시해, 지대 2000을 구할 수 있도록 부대를 움직였다.

12시 20분.

두꺼운 방어진을 쌓아 올린 시레지아 왕국군지대 2000을 앞에 공격하다 지치고 있던 트레이발 준장 지휘하는 국 수파 5000은, 에밀리아 인솔하는 본대 8000에 후방을 습격당하고 포위되어 버렸다.

이 때 트레이발은 스스로의 패배를 인정해, 쓸데없는 희생을 낼 수 없다고 해 에밀리아 사단에 항복의 의사를 전한, 트레이발도 부상하면서도 오래 살고 포로가 되었다.

이렇게 해, 왕권파와 국 수파의 최초의 회전(대규모 작전)은, 왕권파의 압승에 의해 막을 닫은 것이다.

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오르뭉트 요새 공략 작전 ­작전 개시­

바레슈 사단을 멀쩡한 곳이 없도록까지 격멸 한 후, 우리는 곧바로 전장의 뒷정리에 들어간다. 우선적으로 정리를 하는 것은, 시레지아인의 전사체다.

그렇다고 하는 것도, 시레지아 왕국이 내전에 개입해 온 것을 깨닫게 하지 않는 때문이다. 아무튼 패잔병이 거점으로 돌아가 보고할지도 모르지만, 그런데도 가능한 한 증거 인멸은 해 두고 싶다. 증거가 없으면, 패잔병의 증언이 집어올려지는 확률은 줄어들 것이고.

「그래서, 전사자의 수는?」

내가 에밀리아 전하나 마야씨와 함께 향후의 방침을 가다듬고 있었을 때, 후속의 병참병 부대를 인솔해 시체 회수의 지휘를 맡고 있는 라젝크로부터 그런 질문이 있었다. 전사자의 수를 정확하게 파악해, 누락이 없게로 하고 싶을 것이다.

「전사 583, 전상 1029」

「전력이 호각이었는데 상당히 적구나」

「좀 더 줄일 예정이었지만 말야」

손모율 15%. 뭐 전상자는 카르비나에 돌아와 본격적인 치유 마술을 받으면 대부분이 전선에 복귀할 수 있을 것이다. 그렇게 생각하면 손모율은 5%이지만, 그렇지만 마지막 최후로 적의 완강한 저항에 있었기 때문에…저것이 정말로 돌파되고 있으면, 어떻게 되어 있던 것이든지.

「그래서, 진척은 어때?」

「순조롭다. 진척율 8할이라는 곳이다」

그것을 듣고(물어) 가장 먼저 라젝크를 칭찬한 것은 마야씨다.

「과연 라젝크군이다. 이런 묘한 일은 상당히 빠르다」

「…칭찬하고 있습니까 그것?」

「칭찬하고 있는 것으로 정해져 있지 않은가」

아니 칭찬하고 있는 것 같게 들리지 않아 마야씨. 어느 쪽일까하고 말하면 바보취급 하고 있다. 아무튼 아마 그녀는 진심으로 칭찬하고 있을 것이지만.

실제 이런 일은 라젝크는 효율적으로 해내기 때문에 상당히 살아난다. 그러한 인재는 상당히 적기 때문에 귀중하다. 소중히 하지 않으면 말야.

「근데, 작업이 끝나면 카르비나에 돌아오면 좋은 것인가?」

라젝크로부터 그렇게 거론되었지만, 나는 즉답 할 수 없었다.

「…거기에 붙어, 에밀리아 전하와 상담하고 있었지만 말야」

「돌아오지 않는 것인가?」

「조금 신경이 쓰이는 일이 있어」

왕권파의 이야기에 의하면, 여기로부터 서북서로 이 근처에서 최대의 군사거점인 오르뭉트 요새가 있다고 하는 일인것 같다. 만약 여기를 떨어뜨리면, 공화국 동부는 왕권파가 손에 넣는 일이 될지도 모르는 것이다.

왜냐하면, 오르뭉트 요새는 공화국 동부의 국 수파 각 주둔지의 병참을 혼자서 맡고 있는 보급 거점이기도 하기 때문에. 즉 오르뭉트 요새가 떨어지면, 요새의 병참에 의지하고 있는 국 수파 주둔지도 일망타진이 된다. 이것은 크다.

그리고 우리들이 조금 전까지 싸우고 있던 것은, 공화국에서도 영웅적인 취급을 받고 있는 바레슈 소장의 부대. 그것이 괴멸 했다고 되면, 요새의 혼란은 큰 것이 아닌가. 그 혼란이 차가운 그치지 않는 안, 우리들이 급습하면 이길 수 있을지도 모른다.

그렇게 되면 문제는, 요새의 수비대인가.

「에밀리아 전하, 보고가…」

(와)과 온 것은 정보 담당의 피네씨였다. 좋은 타이밍으로 왔군요.

「아, 피네씨. 조금 좋습니까?」

「? 무엇입니까, 유제후 소좌」

「오르뭉트 요새의 일, 뭔가 정보 있습니까?」

「…꼭, 그 건에 대해 보고를 온 곳입니다」

진짜인가. 피네씨과연이나로.

「포로로부터의 정보입니다. 오르뭉트 요새에는 현재 1개 사단이 수비대로서 주둔, 지휘관은 쿠드라체크 소장과의 일입니다. 자세한 것은 이쪽에」

그렇게 말해, 피네씨는 에밀리아 전하에 보고서를 건네준다. 나도 그 보고서를 겨드랑이로부터 들여다 보지만, 꽤 많은 정보를 얻을 수 있던 것 같다.

「…자주(잘) 이렇게 말했어요. 오스트마크의 정보 사관은 우수해 살아납니다」

「아니오, 그런 것은…. 게다가, 이 정도의 정보이면, 아마 어떤 나라의 인간이 해도 모아질까하고」

「그렇습니까?」

「에에. 아무래도, 국 수파는 군사의 교육에 실패하고 있는 듯 하기 때문에」

피네씨가라사대, 국 수파의 병사들은 「포로가 될 정도라면 죽어라」라고 말해지고 있는 것 같다. 어디선가 (들)물은 적 있는 것 같은 교육이지만, 그 탓으로 예상외의 사태가 발생하고 있는 것 같다. 그것이 「포로가 되는 것은 싫어 죽고 싶었지만 뭔가의 실수로 살아 남아 포로가 되어 버렸을 경우의 대처를 모릅니다」라고 하는 문제다.

본래이면 「만약 적의 포로가 되면 어떻게 해야할 것인가」라고 하는 교육을 반드시 받는다. 사관학교에서도 나는 그것을 배웠고, 포로가 되는 확률이 높은 하급병에게도 가르친다. 물론, 그렇다고 해서 모든 정보를 차단할 수 없지만, 어느정도 제한하는 것이 가능하다.

그렇지만, 국 수파는 정신론을 내건 탓으로, 포로가 되어 버렸을 경우의 교육을 하는 것을 잊어 버린 것이다. 그 결과,

「포로는 나불나불 말했어요. 조금 칭찬해 주면 아주 쉬운 것입니다」

(와)과 피네 씨가 웃는 얼굴로 말했다. 무섭다. 싫어도 피네씨 정도의 미소녀에게 칭찬되어지면 누구라도 토해 버리는 것이 아닌가? 응, 그러면 어쩔 수 없구나.

여하튼, 우리들은 오르뭉트 요새의 자세인 정보를 손에 넣을 수가 있었다.

우리들이 지금 가지고 있는 것은, 에밀리아 전하가 지휘하는 1개 사단, 요새에 관한 자세인 정보, 그리고 포로다.

「이 포로를 사용해, 요새를 떨어뜨립니다」

나는 에밀리아 전하에 공략 작전의 개요를 이야기했지만, 그녀는 조금 불안한 표정을 하고 있었다.

「…괜찮을까요? 아니오, 유제후씨를 신뢰하고 있지 않을 것이 아닙니다만」

「아, 아니오. 신경 쓰시지 않고. 확실히 나도 불안해서 로부터」

그렇지만, 해 볼 가치는 있다.

실패한 곳에서, 우리가 어떠한 손해를 입을 것이 아니다. 「아─, 역시 실패해 버렸는지―」로 끝난다. 그 뒤는 카르비나에 돌아와 천천히 대책을 생각하면 된다.

덧붙여서, 이 작전을 사라에도 이야기해 보았다. 되돌아 온 것은 이런 말이다.

「잘 모르지만, 유제후가 생각했다는 것은 성공하는 것으로 정해져 있어요」

이런 일 (들)물으면, 그것이 겉치레말이어도 다소는 자신이 대한다고 하는 것이다.

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「바레슈 소장의 부대와는 연락이 닿지 않는가!?」

12월 1일 15시 30분.

공화국 동부 최대의 군사거점인 오르뭉트 요새는, 원래 오스트마크 제국이 리보니아=오스트마크 전쟁때에 건설한 요새이며, 몇 번이나 리보니아 귀족 연합군의 공격을 되튕겨내 왔다. 그리고 카르스바트의 독립과 함께 동국군의 지배하에 놓여져 이후 100년 이상 리보니아인은 이 요새에 밟아 넣지 않았다.

그리고 현재, 그런 난공불락이라고도 말해 좋은 오르뭉트 요새는 혼란의 극치에 있었다. 바레슈 소장 인솔하는 1개 사단과의 연락이, 11월 26일을 경계로 끊어진 것이다.

내전중인 것을 고려하면, 연락이 끊어진 시점에서는 적과 접촉해 전투중인데서는으로 곧바로 추측할 수 있다. 하지만 그리고 5일간이나 연락이 없다고 되면, 남겨질 가능성은 1개. 즉, 바레슈 사단이 전멸 했다고 하는 일이다.

하지만 그 추론을, 오르뭉트 요새 사령관의 바르트르크드라체크 소장은 인정되지 않고 있었다. 공화국 최연소라고 하는 장래를 촉망 되고 있던 바레슈 소장이, 국내 최약 세력인 왕권파와 같은 것에, 연락원을 보낼 여유도 없게 전멸에 쓰라림을 당한다 따위 있을 수 없다고 생각한 것이다.

「사령관 각하, 제 17 기병 정찰대보다 보고입니다. 『후라닛트에서 대량의 시체와 방폐[放棄] 된 장비를 발견』이라는 일입니다」

「우리들과 적과 어느 쪽의 피해가 컸는지 알까?」

「아뇨. 우리들과 적의 군복이 같았던 것 같아, 판별은 불가능하다면」

「바레슈 소장의 행방은?」

「그것도 불명합니다. 그렇지만, 현장에 사체는 없었던 모양입니다」

「그런가…」

쿠드라체크로서는, 확실히 궁리의해야 할 곳이었다.

요새에 주둔하는 것은 1개 사단 대략 1만으로 상당한 전력을 가지고 있다. 하지만 전황을 모르는 이상, 함부로 요새를 떠날 수 없다. 하지만 만약 바레슈가 아직 살고, 그리고 어디선가 아직 싸우고 있는 것이라면 곧바로 증원을 내지 않으면 안 된다.

바레슈는, 이 나라의 원수인 에드바르트하하로부터 신뢰되고 있는 장수의 1명이다. 그러한 인물을 버렸다, 라고도 해 하─하 대장에게 들어 버리면, 자신의 몸은 어떻게 될까.

아니 자신의 몸 뿐이라면 아직 좋다. 수도에 두고 온, 아니, 수도에 인질로서 놓여져 있는 자신의 가족이 어떻게 될까를 모르다. 배신자로서 하─하로부터 탄핵 되면, 가족은 요전날 일어난 「마녀 재판」과 같은 꼴을 당하는 것이 아닌가.

그 공포가, 쿠드라체크를 현혹시켜지고 있었다.

결국 쿠드라체크는 결단하지 못하고, 새로운 정찰 부대를 편성해 정보수집에 노력하는 일에 전념했다.

그리고 다음 12월 2일.

쿠드라체크가 기다려 바라고 있던 정보가 들어갔다.

「바레슈 사단에 소속해 있던 군사가 수명, 돌아왔습니다」

「수명…?」

「네. 꽤 쇠약하고 있었습니다만, 어떻게든 의식은 회복했으므로 정보를 얻을 수가 있었습니다. 그들이 소속해 있던 것은 부사령관 트레이발 준장 지휘하는 여단이었지만, 여단은 적에게 포위되고 항복한 모양입니다. 그들은 항복해, 적에게 신병이 구속될 것 같게 된 곳을 아슬아슬한 으로 탈출해, 여기까지 돌아온 것 같습니다」

「…그런가. 그래서, 바레슈는?」

「반란군으로부터 탈주한 병들이 (들)물은 이야기에 따르면, 현재 후라닛트북의 바레노후 산중에 있어 적 3개 사단에 포위되고 있다든가」

「과연…그 사람들에게는 감사하지 않으면 안 되는구나」

「각하, 어떻게 하십니까?」

「…바로 근처에서 고전하고 있는 아군이 있다, 방치할 수도 없다. 곧바로 증원을 내지 않으면 안 될 것이다」

쿠드라체크가 내린 이 판단은, 전술이나 전략이라고 말한 것으로부터는 먼 것이었을 지도 모른다. 그의 놓여진 상황을 비추어 보면, 그것은 어쩔 수 없는 것이지만.

「알았습니다. 그럼 얼마나의 부대를 출격 시킵니까? 너무 많이 내면, 요새가 허술이 됩니다만…」

「그렇다. 하지만 많이 남길 필요는 없다. 적은 3개 사단이라고 하는 일이었구나?」

「네」

「왕권파를 자칭하는 반동 주의자들은 많은 전력을 가지고 있는 것은 아니다. 확실히 3개 사단은 예상외였지만, 그 이상의 군인을 기르는 것은 카르비나의 경제력만으로는 불가능할 것이다」

「그렇게 되면 적에게는 예비 전력은 대부분 없는, 라는 것이군요」

「그런 일이다. 지금 적은 아마 바레슈 사단을 두드리는데 전력을 소비하고 있다. 뭐, 1개대대도 있으면 충분히 끝까지 지킬 수 있을 것이다. 부재중은…그렇다, 하르바체크 대령에 맡긴다. 그렇게 전해 줘」

「양해[了解]입니다」

이렇게 해, 12월 2일의 13시 45분에 오르뭉트 요새로부터 수비대 9000이 쿠드라체크 소장의 지휘의 시모이데격 했다. 3개 사단 상대에 1개 사단에서 직면하는 것은 무리한 일이지만, 적군을 기습해, 거기에 따라 포위를 풀어 바레슈를 구조해 낼 뿐(만큼)이라면 가능하다라고, 그는 생각한 것이다.

하지만 그는, 바레슈를 돕는 일에 열중(꿈 속)으로 중요한 일을 잊고 있었는지도 모른다. 도망치기 시작한 부하가 가지고 있던 정보를 정밀히 조사 한다고 하는 일을, 이다.

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오르뭉트 요새 공략 작전 ­공성전­

후라닛트 회전(대규모 작전)에 대해, 시레지아 왕국군은 3000명의 국 수파를 포로에 있었다. 그러나 그 내수명, 정확하게 말하면 8명이 탈주에 성공해, 그리고 2일간의 도주극을 거쳐 오르뭉트 요새에 겨우 도착한 것이다.

그들은 요새에 도착하든지, 왕권파의 위협을 소리 높여 외쳤다. 그 절규는 요새 사령관 쿠드라체크 소장의 귀에도 닿아, 수비대 9000명이 쿠드라체크의 직접 지휘의 시모이데격 해 간 것이다.

쿠드라체크에 있어 불행했던 것은 2개 있다.

하나는, 이 나라의 원수인 잠정 대통령 에드바르트하하로부터의 신뢰가 독실한 노르베르트바레슈 소장이 행방불명이었던 일. 이것에 의해 쿠드라체크는, 하─하로부터 숙청되지 않게 전술이나 전략이라고 한 점을 무시해 움직이지 않을 수 없었던 것에 있다.

쿠드라체크의 임무는 어디까지나 요새의 수비에 있어, 바레슈를 구하기 위해서(때문에) 원정 할 의무는 없는 것이다. 만약 그가 하─하에 무서워하는 것 같은 인간이 아니면, 바레슈를 구하지 않고 정보수집에 노력해, 수도나 근처의 주둔지에 증원을 요청하는 일도 선택지의 하나였다.

그리고 2번째의 불행은, 탈주에 성공한 국 수파 포로 8명중, 3명이 왕권파의 간부였던 것이다.

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12월 2일 14시 꼭.

에밀리아 전하아래에, 오르뭉트 요새로부터 수비대가 출격 했다고 하는 정보가 정찰 부대보다 늘어뜨려졌다.

「예정 대로군요, 유제후씨」

「에에. 뒤는 잠입해 둔 공작원이 일을 하는 것을 기다릴 뿐입니다」

공작원의 일은 3개.

하나는, 요새 수비대를 출격 시키도록(듯이) 가짜의 정보를 흘리는 것. 이것은 반 성공하고 있어 앞으로 반나절 기다리면 수비대는 요새로부터 안보이는 장소에 도착할 것이다.

2번째는, 요새의 정문을 여는 것이다. 요새에 육박 해 마술로 파괴해도 좋지만, 방금전 출격 한 수비대가 할 수 있을 뿐(만큼) 눈치채지고 싶지 않기 때문에 화려한(일)것은 할 수 없다. 그러니까 가능한 한 조용하게 침입할 수 있으면 만만세다.

그리고 마지막 일은, 우리들이 요새에 가까워져도 요새로부터 반격 되지 않게 내부에서 소동을 일으키는 것이다. 이 근처는 공작원의 선처에 맡기고 있다. 요새에 있는 사관의 암살에서도, 반란에서도 뭐든지 좋다. 어쨌든 우리들에게 상관하고 있을 수 없는 것 같은 사건을 일으켰으면 좋은 것이다.

그렇다고 하는 것도, 오르뭉트 요새에는 전술급 마술사, 혹은 요새급 마술사가 있을 가능성이 있다. 전술급 마술의 위력파 굉장하고, 1발로 1개대대로부터 1개 연대를 소멸시키는 것이 가능하다. 빈 집을 강탈하기 위해서 우리들이 어슬렁어슬렁 왔을 때에, 요새로부터 전술급 마술이 총격당하면…무섭다. 그것을 저지하는 것이 공작원의 역할이다.

「문제는, 그가 분명하게 일을 할까다」

그렇게 불안을 말한 것은 에밀리아 전하의 옆에 서는 마야씨였다. 아니, 불안이라고 하는 것보다 말해 보았을 뿐이라는 느낌이 강할지도 모르지만.

「잠입한 그들이, 요새에 있는 녀석들에게감화 되어 배반한다, 라고 하는 가능성도 있는 것이 아닌가?」

마야씨는 고집이 나쁜 것 같은 웃는 얼굴로 나에게 듣고(물어) 온다. 뭔가 그것 「어이 유제후, 야끼소바 빵 사가지고 와」라고 말할 것 같은 얼굴이군요.

「뭐, 괜찮다고 생각해요」

「이유는?」

「마야씨도 기억하고 있겠지요, 그 작전 회의」

내가 그렇게 말하면, 마야씨는 「아아, 과연」라고 말해 크게 수긍했다. 이것만으로 알아 주는 것이 과연이다.

「어떻게 말하는 일이야?」

한편, 모르고 있었던 것은 나의 근처에 있던 사라씨이다. 그녀가 이런 상황을 이해하고 있지 않는 것은 생각보다는 언제나 대로의 일이다, 문제 없다. 감각적으로 전황을 읽어내는 능력은 높기 때문에 차감 0이다.

「사라, 작전 회의에서 왕권파가 욕 말했었던 것은 기억하고 있네요?」

「에에. 1발 때리고 싶었어요」

사라는 뾰롱통 해진 표정을 하고 있었다. 정말로 초조해지고 있어 때리고 싶은 것은 잘 알지만, 참아 주어서 좋았어요.

「그 때, 카렐 폐하로부터 꾸중을 받았음이 분명한 간부 무리는, 거북한 얼굴을 한 정도로 화내지는 않았던 것이다」

「그래?」

「응」

꾸중듣는 것은, 누구라도 싫다. 상대가 미소녀라든가 미녀라든가라면 오히려 그것은 포상이 될지도 모르지만, 보통이라면 다소의 분노는 솟아 오르는 것이다.

그렇지만 그들 왕권파 간부는, 그렇게 말한 감정을 보이지 않았다. 그것은, 그들이 카렐 폐하에 충성을 맹세코 있는 일의 증거일 것이다.

그렇지만, 마야씨는 그런데도 다소의 불안감이 빠지지 않는 것 같다.

「그렇지만, 그것은 카렐 폐하에 대해서 충성을 맹세코 있을 뿐일 것이다? 우리들의 명령에 따라 줄지 어떨지와는 또 별문제다. 게다가 『이 시레지아인놈들』라고 말해」

「그 점은 확실히 불안해서 가, 그렇지만 앞의 후라닛트로 우리는 완승 했습니다. 그것을 눈앞에서 보였기 때문에, 다소는 신뢰해 준다고 생각합니다만 말이죠. 거기에」

「거기에?」

「게다가, 나는 그들에게 이렇게 말한 것이에요. 『당신들의 손으로, 카렐 폐하에 요새를 헌상 합시다』는. 그렇게 하면 그들은 의욕만만이었어요」

지나친 충성심이라고 하는 것은 취급이 어렵고, 가끔 그 충성심 고로 부대의 행동을 제한해 버리는 일이 있다. 하지만 이번에는, 그 충성심이 도움이 되고 있다.

「그러니까, 뒤는 성공을 빌 뿐입니다. 성공하면, 우리는 요새가 손에 들어 온다. 실패해도 특히 피해는 받지 않는다. 그것뿐입니다」

출격 시킨 수비대가 함정을 알아차려, 요새로 돌아올 때까지 앞으로 1일반이라고 한 곳인가. 그 사이에 요새의 정문이 열리면, 그것은 이것도 저것도 능숙하게 처리했다고 말하는 신호다. 전술급 마술에 무서워할 필요도 없다. 배반이 일어나면…라고 하는 불안도 가지고 있지 않을 것이 아니지만, 그것은 가능성은 높지 않다고는 생각하고 있다. 아군의 배반을 전제로 한 작전은, 나에게는 세울 수 없고.

「실패하면 피해는 받지 않는…인가. 하지만, 우리는 잠입시킨 왕권파 간부를 잃는 일이 되겠어?」

「확실히 그렇습니다만, 그것이 문제입니까?」

「무엇?」

마야씨는 의심스러워 하는 것 같은 얼굴을 하고 있었다. 뭐, 그것도 당연한가. 사람의 생명을 뭐라고 생각하고 있다는 느낌이구나.

나는 그런 마야씨에 대해서, 그녀에게만 들리도록(듯이) 소리를 줄이어 이렇게 말했다.

「조금 가혹한 말투가 됩니다만, 실패하면 그들이 무능했다는 것. 충성심만 이상하게 높지만 실적이 수반하지 않는 영관 따위 불필요합니다. 그런 인간, 충의의 전사를 이루어 2계급 특진 시킨 (분)편이 뭔가 행복하겠지요」

「…」

「농담이에요」

이것은 생각보다는 본심이었지만, 역시 말하지 않는 것이 좋았을까나. 조금 마야씨에게 차가운 눈으로 볼 수 있었다.

그렇지만, 괜찮아요 마야씨. 그들은 아마 완수한다고 생각한다. 그것은 신뢰라고 하는 것보다는, 주군에 대해서 충성을 맹세코 뭔가를 하려고 하는 그들 왕권파 간부의 자세에, 조금 친근감을 솟아 오른 것 뿐이다.

조금이지만 말야.

그리고 다음 12월 3일의 새벽전.

오르뭉트 요새의 정문이, 열렸다. 그것을 본 나는, 무심코 근성 포즈 해

「좋아!」

라고 외쳐 버렸다. 그러자 에밀리아 전하에 「상당히 기쁜 것 같네요」라고 약간 조롱하는 것 같은 어조로 말해져 버려 제 정신이 되었다. 부끄럽다.

「그렇지만, 실전은 이것으로부터입니다 전하」

「에에, 알고 있습니다」

그런 것이다. 정문이 열린 것 뿐으로는, 점령한 일은 되지 않는다. 여기로부터는 실력 행사다. 에밀리아 전하는 부대를 재빠르게 전개시켜 요새에 육박 한다. 정문에까지 가까스로 도착할 때까지, 전술급 마술이 날아 오지 않을까 불안했지만, 아무래도 공작원의 공작은 능숙하게 말한 것 같아, 산발적으로 날아 오는 화살이나 중급 상급 마술 따위의 미약한 저항을 받은 것 뿐이었다.

그리고 정문에 겨우 도착하면, 거기에 있던 것은 잠입시키고 있던 공작원 3명의 모습이 있었다. 응. 아무래도 2계급 특진을 시켜 줄 필요는 없는 것 같다.

도착 조속히, 에밀리아 전하는 재빠르게 명령을 내린다.

「마야!」

「학, 고젠에게」

「마야. 당신에게 검병 1개대대를 줍니다. 당신이 맨 앞장을 서, 요새의 주요 시설을 제압해 주세요」

「분부대로!」

마야씨는 그렇게 말하면, 재빠르게 부하를 모아 출격의 준비를 갖추게 했다. 과연 수완이다.

「마야씨. 좋습니까?」

「응, 유제후군인가. 뭐야?」

「피네씨로부터 건네받은, 요새 내부의 구조는 이해되고 있습니까?」

오르뭉트 요새는 오스트마크 제국이 건설한 요새. 그 때문에, 요새에 관한 정보는 피네씨를 경유해 왕권파에 가져와지고 있다. 요새는 돌입을 된 다음에도 저항할 수 있도록(듯이), 안을 미로같이하고 있지만, 이 정보의 덕분에 효율적으로 공략을 할 수 있다.

「아아, 문제 없다. 중앙 지령실의 위치로부터 사령관의 은폐 금고의 장소까지 빈틈없이 기억하고 있어」

마야씨는 그렇게 웃어 보였다. 응, 아마 괜찮을 것이다. 문제는, 피네 씨가 준 오르뭉트 요새 내부의 지도에는 숨겨 금고의 위치 같은거 기재되지 않다는 것이지만.

「부탁합니다」

내가 그렇게 말한 후, 마야씨는 요새에 들어갔다. 마야씨는 검술의 달인으로, 통솔력도 있다. 아마 괜찮을 것이다.

그러니까, 나도 가능한 한일을 하자.

「사라!」

「응, 무엇?」

「응, 제 3 기병 연대의 일부의 부대를 산개 시켜, 주변의 정찰을…」

이렇게 말한 곳에서 배후에 기색을 느꼈다. 뒤돌아 보면, 거기에는 에밀리아 전하의 낙담으로 한 얼굴이. 위험해.

「…으음, 주변의 정찰을 시키는 것이 좋으면 소관은 압니다만 어떻게 할까요 에밀리아 전하」

참모에게 명령권은 없는, 은 바로 요전날 말해졌던 바로 직후였으니까요. 반성 반성이다.

「좋다고 생각해요. 부탁합니다」

「알았습니다. 이렇게 말하는 것으로 사라, 부탁」

「…너도 큰 일이구나」

사라는 그렇게 말하면서 말에 넘으면, 휘하의 부대를 인솔해 어딘가로 사라져 버렸다.

응, 큰 일이에요. 정말로.

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오르뭉트 요새 공략 작전 ­격투­

12월 3일 9시 40분.

마야크라크후스카 대위는 검병 1000명을 인솔해 요새내를 진격한다. 이렇게 말해도 요새는 좁게 뒤얽히고 있기 (위해)때문에 1000명이 한 덩어리가 되어 행동할 수 없다.

「제 2 중대는 중앙 지령실, 제 3 중대는 북문, 제 4 중대는 남문, 제 5 중대는 서문을 제압. 제 1 중대는 나와 함께 전술급 마술사를 잡는다. 질문은? …좋아, 그러면 각자 작전 행동에 옮겨라!」

마야는 재빠르고 부하에게 지시해, 각 중대는 각각의 임무를 띠어 요새의 제압에 걸린다.

그녀가 직접 지휘하는 것은 검병 1 개중대 200명. 임무는 그녀 자신이 방금전 말한 것처럼, 전술급 마술사의 포박이다.

전술급 마술사의 존재는, 대륙에 있어서는 귀중하다.

그들은, 야전에 대해 활약하는 상급 마술사 이상의 훈련을 필요로 하기 (위해)때문에, 육성에 막대한 비용이 걸린다. 문제인 것은, 육성한 사람 전원이 전술급 마술사와 충분하고 얻지 않는 점에 있다. 이것은 재능의 차이, 라고 말해도 좋다. 그리고, 어디의 누가 그 재능을 가질 수 있는지의 판단은 어렵다.

그리고 그 전술급 마술사를 가지런히 할 수 있었다고 해도, 전술급 마술은 발동 조건의 어려움으로부터 거점 방위으로밖에 사용할 수 없다.

그 때문에 국가재정에 여유가 없고, 국토 전체가 거의 평원에서 요새의 중요성이 저하하고 있는 시레지아 왕국에서는 전술급 마술사의 육성은 가지 않고, 대국에서도 적극적으로 전술급 마술사를 확충하고 있는 것은 아니다.

결과, 전술급 마술사의 가치는 황금이나 금강석보다 아득하게 귀중이 된다.

그것을 포박, 그리고 잘 되면 왕권파에 돌아눕게 할 수가 있으면 만만세이다.

하지만 만약 이 쪽편으로 복종 하지 않는 경우, 걷는 병기라고도 말할 수 있는 전술급 마술사는 죽일 수밖에 없다.

「문제는, 정말로 이 요새에 전술급 마술사가 있는지, 있었다고 하면 어디에 있을까다」

상급 마술 이상의 마술의 사거리는, 마술사의 시야에 의존하고 있다. 마술사가 보이는 범위이면, 그것은 사거리 범위내이다. 무엇보다 마술은 거리에 의해 감쇠하기 위해(때문에), 보이고 있어도 닿을 뿐(만큼), 이라고 하는 경우가 때때로 있다.

즉 유효 사거리와 최대 사거리가 거의 일치하는 지점이 아슬아슬한 보이는 높이의 장소에, 전술급 마술사가 있는 것이다.

마야는 그것을 생각해 내, 그녀의 뇌내에서 그 거리와 높이를 계산한다. 그리고 방금전까지 있던 장소로부터 보인 오르뭉트 요새와 비교해, 구체적으로 어디에 있을까를 판단한다.

「좋아, 나에게 잇고!」

마야 인솔하는 검병 200명은, 요새내를 달렸다.

하지만 이 요새에는, 그녀에게 있고 생각할 수도 없는 것이 일어나고 있었다.

「…젠장!」

요새 내부의 구조가 일부, 완벽하게 기억했음이 분명한 지도와 완전히 다른 것이다.

한편, 시레지아 왕국군이 요새의 제압을 시작한 것과 거의 동시각, 요새를 출격 한 쿠드라체크 소장은, 요새로부터 약 1 닛신격 한 지점에 도달했을 때에 위화감을 느꼈다.

「…묘하다」

그의 군소리에 대해, 가장 먼저 반응한 것은 쿠드라체크의 부관, 삼에르네제라 대위이다.

「묘, 란?」

「전투소리가 들리지 않는다. 전장인 바레노후산까지 앞으로 반나절의 거리인 것에, 그것이 전혀 들리지 않는 것은 묘하다」

「…확실히」

전투란, 대체로 소음을 수반하는 것이다.

마술의 착탄음, 말이 지면을 차는 소리, 병사의 외침, 비명, 돌격 나팔, 온갖 소리가 전장을 다 덮는다.

그것이 없다는 것은, 생각되는 이유는 2개.

1개는 매복. 그리고 2번째는,

「…젠장, 이 내가, 적에게 감쪽같이 실을 수 있었는가!」

「각하!?」

「즉시 부대를 반전시켜, 요새로 끌어올린다! 적의 목적은, 오르뭉트 요새다!」

12시 30분.

오르뭉트 요새 북동의 삼림에 있어 색적 행동을 하고 있던 에밀리아 사단 제 3 기병 연대 소속의 르네코바르스키 상사는, 오르뭉트 요새에 되돌리는 국 수파를 그 눈에 파악하고 있었다.

「대장!」

코바르스키는, 옆에 있던 상사, 즉 사라마리노후스카 소좌에게 보고를 한다. 하지만 그녀도 적이 돌진해 오는 것을 확인하고 있었다. 그녀가 들여다 보는 한쪽 눈거울의 렌즈에는, 평원을 폭주하는 기병 1개 연대의 모습이 보였다.

쿠드라체크의 의도는 명확했다. 적, 즉 에밀리아 사단이 자신의 부대를 발견해 어떠한 대항책을 취하기 전에 움직이는 것으로, 에밀리아 사단의 전술적 선택지를 좁히려고 한 것이다.

그 때문에 쿠드라체크는, 수의 불리를 알면서, 스스로가 맨 앞장을 서 기병대를 통솔, 진격하고 있던 것이다.

「유제후의 작전이 적에게 발각되었어요. 서둘러 보고하지 않으면」

「보고라고 말해도, 말에서는 시간에 맞지 않습니다!」

적이 기병으로 폭주하고 있는 이상, 아무리 마술을 지극히 있는 사라여도 적기병과의 상대 속도는 0밖에 되지 않는다. 사라가 요새에 겨우 도착하고 있는 무렵에는, 적기병도 요새 주변에 전개를 끝내고 있을 것이다. 그러면 의미가 없다.

「그러면, 신호탄을 올릴 수밖에 없네요」

「그러나, 그것이라면 우리의 위치가 적에게 눈치채여 버립니다!」

「상관하는 일은 없어요. 적에게 있어 중요한 것은 요새의 사수로, 우리들 같은 송사리에게 상관하는 것이 아니다. 그렇겠지?」

「그래, 입니다만…」

「그러면, 코바. 너는 수구(워터 볼) 3발을 상공에. 나는 대포탄(이그니스캐논)을 올려요」

사라가 지시한 신호탄의 의미는 「총원, 즉각 철수해」와 「적습」이다. 요새가 멀리 있는 관계상, 강한 빛을 발하는 대포탄(이그니스캐논)이 아니면 요새에 적습의 보고는 도착하지 않는다. 사라는 그렇게 생각해, 그리고 영창을 시작했다.

동시각.

오르뭉트 요새의 방위를 맡겨진 국 수파의 하르바체크 대령은, 방어 지휘관으로서의 수완을 마음껏 발휘하고 있었다.

「북문, 서문, 남문은 방폐[放棄]. 전수비대는 중앙 지령실을 전력으로 사수해, 우군이 돌아올 때까지의 시간을 번다. 쿠드라체크 각하가 돌아와 준다면, 우리 승리다!」

그는 남아 있는 요새 수비대 1000명의 군사를 1개소에 모아, 철저한 방어전을 실시한다.

적요새 공략 부대가 각 시설의 요점을 억제하기 위해서(때문에) 병력을 분산시키고 있는 것, 요새 내부의 구조를 완전하게 파악하고 있지 않는 것, 그리고 하르바체크가 여기의 요새 사령관에 신뢰될 정도의 견실한 수완을 가지고 있는 남자였던 일로부터, 그는 효율 좋게 적을 격퇴해 갔다.

사실을 말하면, 이 요새에는 전술급 마술사는 배치되어 있지 않았던 것이다. 그 때문에 체재도 하지 않는 전술급 마술사를 찾는 1 개중대는 완전하게 유병이 되어, 공략 부대의 전력은 더욱 제한되고 있는 형태가 되고 있었다.

그리고, 부하로부터 어느 보고가 들어간다.

「대령전! 북동의 삼림 지대에서 『대포탄(이그니스캐논)』를 시인했습니다!」

「적의 신호탄인가!?」

「어쩌면!」

대포탄(이그니스캐논)이 의미는 어느 나라에서도 같은 「적습」이다. 적이 그 「적습」의 신호총알을 쏘았다고 하는 일은, 그들에게 있어서는 「증원의 도착」을 의미하고 있었다.

「북쪽의 삼림 지대로부터 이 요새까지는, 기병으로 수시간의 거리다. 그러면, 갈 수 있다!」

이 시점에서의 하르바체크 인솔하는 요새 수비대의 전사 상처가 난 물건수는 합계로 불과 28명. 그가 이대로 방위를 계속 하면, 쿠드라체크의 와 원을 얻기까지 유지하는 것은 확실했다.

12시 32분.

정문을 포함한 요새 각 문을 완전하게 제압한 시레지아 왕국군은, 바로 몇분전까지 승리를 확신하고 있었지만, 초계 부대로부터 발해진 「대포탄(이그니스캐논)」에 의해 침착성을 잃고 있었다.

「전하, 죄송합니다. 상정 밖에 빨리 눈치채져 버렸습니다」

요새 공략의 작전을 입안한 당본인인 유제후는, 상사인 에밀리아에 진사했다. 그에 대한 에밀리아는,

「괜찮습니다. 지금은 그것보다, 대책을 생각하지 않으면 안 됩니다. 요새의 제압도, 많이 고전하고 있는 것 같고…」

「그런 것 같네요」

이 때, 유제후는 예상외의 연속으로 혼란하고 있었는지도 모른다. 요새내에 1개대대의 수비대가 남아 있는 것은 예상은 하고 있었지만, 이 정도까지 완강한 저항을 당한다고는 생각하지 않았던 것이다. 피네로부터 건네받은 요새 내부의 정보가 일부 차이가 났다는 보고를 받은 적도 있어, 그 혼란에 박차가 걸려 있었다.

그것과 동시에, 요새라는 이름의 「모든 전술에 대해서 철벽의 방어를 베푼, 군사학상의 최고 걸작」의 무서움을 실감했다.

「나로서도, 적을 너무 경시하고 있던 것 같다. 라스키노, 후라닛트, 그리고 이 요새 수비대가 나의 함정에 걸린 것, 모두가 자신의 생각 했던 대로였던 일로, 자만심 하고 있던 것이다. 정말이지 바보다 나는」

그는 누구에게도 눈치채지지 않은 것 같은 작은 소리로, 그렇게 중얼거렸다.

「유제후씨…?」

에밀리아가 걱정인 것처럼, 그의 얼굴을 들여다 본다. 하지만, 그는 그 군소리와는 정반대에, 의외로 깨끗이 한 얼굴을 하고 있었다.

그리고, 마음껏 자신의 뺨을 두드렸다.

당연, 주위의 사람은 그 행동에 놀랐지만, 그는 그러한 일도 상관없이 에밀리아에 고한다.

「전하, 작전 변경입니다」

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오르뭉트 요새 공략 작전 ­격돌­

나의 당초의 작전에서는, 빨리 요새를 떨어뜨려 돌아온 요새 수비대를 격멸 한다, 라고 하는 변통이었다. 병력이 부족할지도 모르기 때문에, 전서구든지 전령이든지로 카르비나에 증원 요청을 하면, 요새 수비대를 전후보다 협공할 수 있었을 것이다.

그렇지만, 이 작전은 실패했다. 나머지의 수비대의 저항이 생각했던 것보다도 견고했던 일, 출격 한 수비대가 돌아오는 것이 예상외로 빨랐던 일등에 의해, 반대로 우리들 에밀리아 사단이 협공되는 위험성이 나왔다.

아무래도 나는 「적은 송사리」라고 하는 전제로 작전을 짜고 끝냈을지도 모른다. 생각하면, 후레닛트에서도 적의 강력한 반격을 받게 되었고, 나도 아직도다. 우선 「전술의 선생님」이라고 하는 칭호는 버리는 것이 좋을지도.

「전하, 작전 변경입니다. 돌아온 적부대를 요격 합시다」

내가 그렇게 제안하면, 에밀리아 전하는 조금 불안인 얼굴을 했다.

「그러나, 그러면 요새에 등을 돌리는 일이 됩니다. 배후를 요새 잔존 부대에 습격당할 가능성이 있습니다만?」

「마야씨의 검군인을, 공략은 아니고 적의 발 묶기에 이용합니다. 병력이 부족한 것 같다면 1개대대를 요새에 남깁시다. 그 정도 있으면 아마도 괜찮습니다」

「그러면, 이쪽의 전력이 줄어듭니다. 적부대 9000에 대해, 우리들은 앞의 회전(대규모 작전)에서 잃은 전력과 요새에 남기는 전력을 당기면 6000강 밖에 없습니다. 이것으로는 불리합니다」

에밀리아 전하의 말하는 대로, 실제수의 불리는 아프다.

무엇이던가, 란체스타의 법칙은 확실히 「전투력은 병원수의 2승」이던가? 그것이라면 피아의 병력비가 9:6이라고 하면, 전력비는 81:36이 되는…이라든지 뭐라고인가. 그것이 맞고 있을지 어떨지는 모르지만, 그렇지 않아도 방위는 어려운 것은 확실하다.

하지만, 아직 승산은 있다.

그것이, 방금전 돌아온 색적반으로부터의 정보다.

「적이 돌아오는 전력은 1개 연대의 기병입니다」

「…그러면, 수의 차이는 이쪽이 유리…아니 그러나 그런데도, 기병 돌격이 무섭네요」

과연 에밀리아 전하. 이해가 빠르다.

이쪽의 전력은, 대략 6000. 그 안, 색적 행동에 나와 있지 않은 제 3 기병 연대의 나머지가 2000으로, 기병에 대해서 절대인 방어력을 자랑하는 창병이 3000. 나머지의 1000이 궁병이나 마술병, 군의관이나 치유 마술사 따위다.

기병에 대해서는 창병, 그렇지만 이 장소에 있는 창병은 3000. 이것으로 기병 3000의 돌격을 완전하게 흡수할 수 있는가 하면 미묘하다. 그렇지만….

「이것을 격멸 할 수 있으면, 요새에 남아 있는 적수비대의 전의를 없앨 수가 있겠지요. 증원이 눈앞에서 당하니까」

「…격멸, 입니까. 뭔가 손이 있습니까?」

「있습니다」

나는, 생각난 손을 에밀리아 전하에 이야기한다. 조금 도박인 손인 생각도 들었지만, 성공하면 손해는 무시할 수 있을 만큼 작은 것이 될 것이다.

그리고 그 제안은, 에밀리아 전하의 승인을 얻어 실행에 옮겨졌다.

---

15시 20분.

쿠드라체크 소장이 직접 지휘하는 기병 연대는, 마침내 그 시야에 오르뭉트 요새와 적부대를 시인했다.

그의 눈에는, 불길이 오른 오르뭉트 요새와 그리고 그 앞에 전개하는 적야전군 4000내지 5000이 보일 것이다. 피아의 거리는 약 4000. 그들이 타고 있던 말의 피로의 한계는 가까웠지만, 적의 방어가 얇은 일을 간파한 쿠드라체크는, 곧바로 결단한다.

「적은 허술이다, 이대로 정면 돌파한다! 전기, 돌격!」

부하들은 일제히 말의 배를 찬다. 강행군격을 반복하고 있던 이 부대는 피로도 모여 있었을텐데, 쿠드라체크의 확실한 통솔에 의해 훌륭한 전열을 짜고 있었다. 그 전열은 상공으로부터 보면 「Λ」의 형태이며, 돌격에 가장 향한 「초승달진」이라고 불리고 있는 것이다. 그 「Λ」의 첨단에, 쿠드라체크가 있었다.

그는 사납게 적에게 돌격 해, 굉장한 기세로 거리가 차 간다. 그리고 거리가 2000까지 막힌 무렵, 적에게 움직임이 있었다.

이 때 에밀리아는, 휘하의 부대에 명령을 발표했다.

「궁병대, 전진해!」

그 명령에 따라 수백명의 궁병이, 창병의 앞에 나온다.

쿠드라체크는 일순간 그 움직임을 의심스러워 했지만, 곧바로 「원거리 공격에 의해 돌격력을 약하게 하려고 하고 있다」라고 하는 결론을 냈다. 실제, 그것은 전술적으로는 올바른 행동이다. 그러나 그가 본 곳, 궁병의 수는 적고, 실제로 그 대로였다. 이것으로는 투사 할 수 있는 화살의 절대량이 미만, 마술에 의한 지원 공격을 서로 더해도 충분히 돌격력을 약하게 할 수 없을 것이다.

그는 그렇게 판단하면, 부하에게 재차 부른다.

「겁먹는 일은 없다! 이대로 진행하고!」

쿠드라체크는 궁병의 일제사격에 대비하면서, 한층 더 돌격 한다. 하지만 그가 궁병의 공격에 주의를 할애했기 때문에, 다른 방면에서도 적이 움직이고 있던 것을 그는 놓쳐 버렸다.

그로부터 봐 좌익 전방, 즉 남서 방향으로부터 적의 기병이 돌격 해 온 것이다.

그것은 에밀리아 사단의 정예 부대, 제 3 기병 연대였다. 그들은, 돌격을 위해서(때문에) 긴 종렬이 된 쿠드라체크 기병대의 옆구리를 찌르려고, 사납게 달리고 있었다.

쿠드라체크 기병대가 제 3 기병 연대의 존재를 알아차린 것은, 불운한 일로 에밀리아 사단 궁병대의 유효 사거리 권내에 들어갔을 때였다.

「발해라!」

에밀리아의 호령과 함께 수백개의 화살이 비상 해, 급각도로 낙하한다. 그것들은 제 3 기병 연대의 돌격에 일순간 기가 죽은 쿠드라체크 기병대에 가차 없이화살이 쏟아졌다. 그리고 에밀리아는 지체없이 초급 및 중급 마술의 일제사격을 명했다.

그 결과, 쿠드라체크 기병대의 돌격력이 일순간 약해진다. 제 3 기병 연대의 연대장 미젤 대령은, 그 순간을 놓치지 않았다.

「지금이다!」

그는 짧고 부하에게 말을 걸면, 한층 더 말의 속도를 올려, 그리고 적의 측면으로 돌격 하는 일에 성공했다.

이 때의, 속도의 타고 있는 기병대끼리의 충돌은 확실히 압권이었을 것이다. 폭음에도 닮은 충격음은, 에밀리아 사단의 각자의 고막을 미치게 해 우군일 것이어야 할 제 3 기병 연대에 대한 공포를 느꼈다.

그리고 그 공포는, 제 3 기병 연대에 무방비인 측면으로부터 찔린 쿠드라체크 기병대가 훨씬 컸을 것이다.

그의 부대는, 그 일격에 의해 한순간에 와해 했다. 혼란에 빠진 쿠드라체크 기병대는, 에밀리아 사단 보병대의 돌격을 받아, 각개 격파 된다. 분단 되어 속도를 잃은 기병 따위 이미 적은 되지 않는다.

에밀리아의 명령에 의해, 용서 없는 잔적 소탕을 한다.

그리고 16시 꼭. 쿠드라체크 소장 이하, 국 수파 기병 3000이 여기에 전멸 했다.

또 이 장렬한 섬멸전을, 요새의 감시탑으로부터 보고 있던 하르바체크 대령 이하 요새 수비대 대략 1000은, 아직 멀리 쿠드라체크 사단의 생존이 있었던 것도 구애받지 않고 그 전의를 상실.

그 결과, 요새 수비대는 항복의 의사를 에밀리아에 고해, 그리고 하르바체크 자신은 중앙 지령실에서 자해 했다.

12월 3일, 17시의 일이다.

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요새로부터의 경치

12월 4일.

『나, 오르뭉트 요새 탈취 경배』

에밀리아 사단 사령관 에미리아시레지아 본인으로부터 보내진 이 통신문은, 전서구에 의해 당일 왕권파 사령부가 있는 카르비나에 가져와지고 그리고 왕권파 간부의 허리를 성대하게 빠뜨릴 수 있었다.

어느 사람은 이것을 「국 수파의 주도한 함정이 아닌가」라고 의심했지만, 총사령관 카레르트리히노후는

「수로 압도적으로 뛰어난 국 수파가 그러한 잔재주를 하리라고는 생각되지 않는다. 아마, 사실일 것이다」

로 해, 이 통신문을 신용했다.

(이)다다 이 시점에서는, 요새 주변의 것의 각 주둔지가 탈환 작전을 걸 가능성도 있었다. 모처럼 빼앗은 오르뭉트 요새를 손놓을 수 없고, 무엇보다 공화국 중서부에 향하는 발판으로서 이 요새의 전략적인 중요성은 지극히 높다.

항구적으로 이 요새를 왕권파에 의해 유지할 수 있으면, 이 내전의 추세도 바뀔 것이다.

카렐은 그렇게 판단하면, 왕권파에 대해 가장 계급의 비싼 마티아스마사리크 공화국군중장에게 2개 사단을 맡겨, 즉각 오르뭉트 요새에 향하도록(듯이) 명했다.

한편, 국 수파의 혼란은 왕권파의 그것보다 아득하게 컸던 (일)것은 의심할 길도 없다.

특히 동요가 컸던 것은, 쿠드라체크를 잃은 「원」요새 수비대 6000이다. 쿠드라체크는 기병 3000으로 서둘러 요새로 돌아가, 그리고 에밀리아 사단에 의해 섬멸되었다. 사령관을 잃어, 적중에 고립해 정처 없이 방황하는 그들은, 향후 어떻게 해야할 것인가를 검토하지 않으면 안 되었다.

하지만, 그들이 가지고 있는 물자의 양은 초조하다. 보급은 요새에 의존하고 있었지만, 그 요새가 제압되어 버려서는 보급을 받는 것은 할 수 없게 되고 있었다.

지금부터 다른 주둔지에 향할 뿐(만큼)의 물자도 없고, 그들에게는 2개의 선택지 밖에 남아 있지 않다.

싸움을 걸어, 옥쇄 할까.

그렇지 않으면, 적에게 항복할까.

남겨진 사람들은 왁자지껄의 논의를 실시했지만, 용이하게 결론을 찾아내지 못하고 있었다.

이렇게 말하는 것도, 남겨진 부대 중(안)에서 가장 계급의 비쌌던 부사령관 바르타크 준장이 강경하게 옥쇄를 주장했기 때문이다.

「서로 자랑하는 공화국의 군인이, 적에게 항복한다 따위 용서되지 않는다! 이 위는 공화국군으로서 마지막 싸움에 도전해, 화려한 최후를 이루지 아니겠는가!」

이 남자는 단지 요새 수비대부사령관은 아니다. 그는 진짜국수파의 인간으로, 잠정 대통령하─하 대장에게 심취하는 사관이었던 것이다.

바르타크는 부사령관으로서의 직무를 완수하는 동안 쿠드라체크의 감시도 하고 있어, 만약 쿠드라체크에 배반의 징조를 보여지면, 곧바로 중앙에 연락해 쿠드라체크 및 그 가족을 숙청시키는 것이 나오는 입장에 있었다.

하지만, 지금은 쿠드라체크도 없다. 그 뿐만 아니라 돌아와야 할 요새도 없다. 이 시점에서는 바르타크등 잔존 부대는 요새에 틀어박히는 적부대의 총수를 알지 못하고, 하는것에 따라서는 요새를 탈환할 가능성도 있는 것을 그들은 몰랐다.

논의는 분규 해, 마침내는 해가 떨어졌다.

결국부사령관 바르타크는 접히지 않고, 내일에라도 요새 공격을 실시하는 것으로 회의는 종료했다.

그러나, 그것은 실행되지 않았다. 옥쇄를 주장하고 있던 바르타크가 죽었기 때문이다.

아니, 정확하게 표현한다면, 옥쇄를 주장하고 있던 바르타크가, 항복을 주장하고 있던 쿠드라체크의 「전」부관, 삼에르네제라 대위에 의해 살해되었기 때문이다.

「…이 남자의 독선을 위해서(때문에), 6000명의 부하의 생명을 내밀 수는 없다」

그리고 12월 5일, 국 수파 6000명의 군사는 오르뭉트 요새에 눌러 앉는 에밀리아 사단에 항복, 포로가 되었다.

후라닛트 회전(대규모 작전)에 계속되는 일련의 싸움으로, 왕권파는 1만명 이상의 포로를 얻기에 이르렀다.

오르뭉트 요새에 왕권파의 증원이 도착한 것은, 12월 8일의 일이다.

증원 부대의 지휘관인 마사리크 중장은, 요새가 정말로 함락 하고 있던 일과 그 요새에 7000명의 포로가 있던 일에 놀라움을 감추지 못하고 있다.

하지만 그 한편, 요새를 떨어뜨린 측의 에밀리아 사단의 간부는 생각보다는 겸허한 태도였다.

사령관 에미리아시레지아는

「거의 유제후씨의 공적에 의하는 것이기 때문에」

이렇게 말해 스스로의 공을 주장하는 일은 없었다.

요새 돌입 부대의 지휘를 맡은 마야크라크후스카 대위도

「결국 나는 아무것도 할 수 없었다…」

라고 약간 맥없이 한 얼굴로 말했다.

제 3 기병 연대의 사라마리노후스카 소좌는

「원래 차례가 없었어요」

심통이 나면서, 그렇지만 유제후의 작전이 능숙하게 살고 요새를 탈취한 것을 내심 기뻐하고 있던 것 같다.

보급 참모 라스드와후노바크 대위는

「제멋대로 물자 사용하고 자빠져! 조금은 「절약」이라고 하는 말을 기억해라!」

이성을 잃었다. 이것은 요새에 남아 있던 물자를 접수할 수가 있었기 때문에, 거기에 관련되는 그의 부담이 증대했다고 하는 기쁜 비명도 있지만.

그리고 요새 탈취의 주인공이기도 한 작전 참모 유제후와레사 소좌는

「이 작전은 실패였다」

이렇게 말해, 자신 공을 부정하고 있었다. 이것은 에밀리아 사단의 전사 상처가 난 물건의 수가 사전의 상정보다 많았던 일로부터 「좀 더 희생자의 적은 방식이 있던 것은 아닌가」라고 하는 반성이 있었기 때문이다.

그런데도, 많은 사람은 그를 공적 제일로서 평가할 것이다.

하지만, 마야나 유제후 이상으로 낙담하는 사람이 있었다.

그것이, 오스트마크 제국으로부터의 관전 무관으로 해 정보 참모와 같은 임무를 띠고 있는 피네폰린트이다.

---

피네씨의 모습이 이상하다.

에밀리아 전하등이 탈취한 요새의 상태를 보거나 마야 씨가 부대의 재편을 실시하고 있는 동안, 작전 참모인 나는 하나의 대작전을 끝냈던 바로 직후라고 하는 일로 순간의 휴가가 주어졌다.

그 때에, 주변을 일망할 수 있는 요새 감시탑에서 조금 안타까운 표정을 하는 피네씨를 보기 시작한 것이다.

처음은, 오스트마크 제국이 건설한 이 오르뭉트 요새에 117년만에 리보니아인이 다리를 밟아 넣은 일에 감개에 빠지고 있을까나? 라고 생각한 것이지만,

「하아…」

이렇게 말한 느낌으로 방금전부터 작은 한숨의 연속, 얼굴도 심하다. 생각해 보면, 그녀가 「감개에 빠진다」라고 하는 것은 있을 수 없을지도, 라고도 생각했다.

언젠가의 크로스노로 본 얼굴을 닮아 있지만, 아무튼 그것보다는 나은 표정을 하고 있는…이라고 생각한다. 아마. 아니, 여자의 마음은 이러쿵저러쿵이라고 말할 정도로이니까, 실제는 어떤가는 모른다.

이것은 상관해 주는 것이 좋은 것일까. 이런 것은 때때로 「상관해! 지금 낙담하고 있기 때문에!」라는 의미도 있기 때문에 뭔가 상대 해 주고 싶지 않다.

그렇지만 방치하는 것도 또 귀찮은 일이 될 것 같고, 우선 사라가 에밀리아 전하에 보고를 가고 있는 동안에 빨리 끝내 두자.

「왜 그러는 것입니까, 피네씨. 아까부터」

「…소좌. …아무것도 없어요」

거짓말이닷!

이 녀석은 거짓말을 하고 있는 맛이다! 아마.

「뭔가 있다면, 힘이 되어요?」

사관이 침울한 표정을 하고 있으면, 부하에게 주는 영향이 크기 때문에. 빨리 웃는 얼굴을 보여 주세요. 그러한 가벼운 기분으로 듣고(물어) 본 것이지만,

「힘이 되고 싶었던 것은 내 쪽인 것이지만 말이죠」

「엣?」

피네씨의 표정은 더욱 울적해진 기분이 들어 버렸다. 힘이 되고 싶었다고, 상당히 힘이 되어 주었다고 생각하지만.

「내가 가져온 공화국군의 정보는 도움이 되지 않는 것(뿐)만. 장수의 정보는 이름과 대장을 알 수 있을 뿐(만큼), 우리 제국이 건설한 요새 약식도도 일부 잘못되어 있던 적도 있어 점령이 늦었습니다. 결국 나는 아무것도 할 수 없었습니다」

아─, 응, 그렇구나. 그것이군요. 너무 신경쓰는 것이 아닐까…아무래도 피네씨는 완벽 주의지요. 린츠 백작이 그 방면에서는 너무 위대하기 때문에, 영향 받고 있는지도.

「원래, 이것들의 정보수집의 것은 피네씨가 아닐 것입니다? 그러면, 이것은 백작의 실수로…」

「나예요」

「엣?」

「내가 아뇨 정확하게 말하면, 내가 지시해 정보를 모아, 모았던 것이 이것입니다」

「에, 그렇지만, 제국의 정보 기관의 재편이 있었던 바로 직후로 정보가 적다고 말했군요?」

나와 사라가 맞붙음의 싸움――이렇게 말해도 일방적으로 맞은 것 뿐이지만――한 그 날의 회담에서, 피네씨는 확실히 그런 것을 말했다. 정보망의 구축이 이루어지고 있는 것은 아니다, 라고.

「그렇습니다. 정보망의 구축이 되어 있지 않는, 거기에 거짓은 없습니다. 그 결과가 이것입니다」

이렇게 말해 피네 씨가 나에게 건네주어 왔던 것이, 후라닛트나 오르뭉트 요새 공략때에 나에게 보이게 해 준 그 자료다. 공화국군의 장수의 정보, 요새의 약식도 따위 등.

…설마, 불충분한 정보망으로 이것을 끌어 모은이라는 것?

「물론, 몇 가지인가의 정보에 관해서는 정보 기관 재편전에 이미 제국이 잡고 있던 것은 있습니다. 예를 들면, 요새 약식도는 100년 이상전의 정보군요. 개축의 가능성을 간과하고 있던 나의 미스입니다」

「…」

아니, 그렇다고 해도 이 정보량은 굉장해…? 제국이 언제부터 공화국의 정보를 모으고 있었는지 모르지만, 이만큼의 정보량을 일조일석으로 모아질 리가 없다.

혹시 의외로 빨리, 그녀의 정보면에서의 수완은 린츠 백작을 넘을지도 모른다.

적이 아니고 좋았다고 생각하고, 적으로 돌리고 싶지 않구나….

「하아…소좌와 달리, 아직 멀었습니다」

그러나, 그녀의 자기 평가는 낮은 채다. 향상심이 있는지, 그렇지 않으면 너무 부정적인지 판단이 서기 어렵다.

「…뭐, 그런 점(곳)은 좋아하지만 말이죠」

나는 어떻게 위로해도 좋은 것인지 모르고 그렇게 적당한 말을 한 것 뿐으로, 뒤는 그녀의 근처에 서 잠시 요새 감시탑으로부터 경치를 바라보고 있었다.

생각하면 피네 씨가 이런 고민을 남의 앞에서 이야기하다니 수개월전까지의 그녀라면 상상이 붙지 않는구나. 크로스노의 저것 이전이면, 또 내부에서 스트레스를 모아두어 끝이었을 것이다.

뭐, 나에게 이야기했다고 하는 시점에서 어느정도는 해결하는 것이 아닐까. 고민은 털어 놓은 시점에서해결한다고는 자주(잘) 말하기도 하고.

---

한편 그 감시탑에는, 다른 여성의 사람의 그림자가 있었다. 유제후나 피네로부터는 사각이 되는 장소에서, 그녀는 다만 기색을 지워 귀를 곤두세우고 있었다.

그 얼굴은 감시탑에 서는 피네 이상으로 침울의 표정을 띄우고 있던 것은 틀림없다. 하지만 그녀가 무엇을 생각해 거기에 있었는지를 아는 사람은 없을 것이다. 다만 1사람을 제외해, 이지만.

그리고 그 유일한 예외가, 어느새인가 그녀의 옆에 서 있었다.

「…사라씨」

이름을 불린 그녀는, 처음 그 존재를 알아차려, 그 인물의 이름을 부른다.

「무슨 일이야, 에밀리아」

에밀리아는 소리를 억제해, 발소리를 세우지 않고 한층 더 가까워져, 다만 한 마디만 그녀에게 전한다.

「이야기를 합시다. 약간」

사라는 그것을 받아들여, 유제후등에 눈치채지는 일 없이 감시탑으로부터 사라졌다.

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왕국군 제 4 사단

오르뭉트 요새 함락의 보가, 카르스바트 공화국 수도 소코로후에 있는 잠정 대통령 에드바르트하하 대장아래에 가져와진 것은, 12월 9일의 오전의 일이다.

그 때 그들은, 왕권파 거점 카르비나의 제압한 후 어떻게해 내전을 끝낼까의 회의를 열고 있었다고 한다. 그 때문에, 하─하는 마구 고함치는거 아닐까 많은 사람은 불안했다.

「…」

하지만 하─하는, 일국을 지배하는 독재자로서는 조금 맥 빠짐 하는 것 같은 냉정함을 가지고 있었다.

오르뭉트 요새 실함의 정보에 대해서도, 부하들에게 특히 뭔가 감상인것 같은 말을 하는 일은 없고, 수십분에 걸쳐 침묵을 계속 유지하고 있었을 뿐이다.

그것을 보고 있던 모두들은, 하─하는 이 때에에서도 냉정함을 유지해 있을 수 있는 인간이라고 생각해, 저 사람 옆을 평가하고 있었다. 하지만 그의 눈은 분노에 불타고 있는 것은, 옆에 서 있던 하─하의 부관이 확인하고 있다.

「…각하, 어떻게 하십니까?」

계속 입다무는 하─하에, 과연 1명의 사관이 참지 못하고에 그렇게 자른다. 그에 대한 하─하는 로소리도 하지 않고, 냉철한 눈을 회복해 군의 최고 사령관으로서 지시를 내렸다.

「요새 주변에 있는 5개의 주둔지중, 4개의 주둔지를 방폐[放棄]. 병력은 술페르크에 집결시켜라. 그것과, 두시크 중장」

「학」

「귀관은 3개 사단을 인솔해 브라노후에 향하면 좋겠다. 요새를 점거, 공략할 필요는 없다. 다만 왕권파의 무리가 더 이상 간섭하지 않게, 압박해 주면 충분하다」

「양해[了解] 했습니다」

하─하로서는, 그 이상 명령의 나올 길도 없었다.

적이 얼마나의 규모인 것, 요새를 어떠한 수단으로 탈취했는지가 불명한 이상, 재탈취 작전 따위 용이하게 할 수 있는 것은 아니다.

그 때문에 하─하는 요새에서 북서에 있는 술페르크 주둔지에 잔존 병력을 모아, 그리고 오스트마크 제국과의 교역이 활발했던 브라노후를 누를 정도의 명령 밖에 낼 수 없었던 것이다.

하─하는 그 명령을 내린 후, 회의를 해산시켰다. 하지만 부하들이 퇴실해도, 그는 그의 부관과 함께 잠시 회의실에 남았다.

그리고 한층 더 그 몇분 후, 하─하는 옆에 서는 부관에게 억제한 소리로 물었다.

「그의 나라로부터는, 아무것도 없는가」

그 질문을 어느 정도 예상하고 있던 부관은, 분명하게라고 대답한다.

「없습니다. 그 날 이후, 아무것도」

「…그런가」

하─하는 깊은 한숨을 토해, 그리고 간신히 일어섰다.

---

오르뭉트 요새 주변의 국 수파 주둔지가 방폐[放棄] 된 것 같다. 뭐, 그것이 목적으로 이 요새를 떨어뜨린 것이니까 그렇지 않으면 곤란하다.

그 방폐[放棄] 된 주둔지에 정찰 부대를 파견해 보았지만, 허물이었던 것 같다. 남겨진 물자도 모두 구워져 병사는 커녕 치안 유지용의 경비의 사람까지 없었다 라든지. 즉 주둔지 가까이의 마을이나 마을에서는 치안 기구가 돌연 없어진 일이 된다.

카렐 폐하는 왕권파의 사관 여러명을 각 마을에 파견해, 치안 악화를 막기 위한 자치 조직을 만들게 하기로 했다. 그것들의 자치 조직의 중심이 되는 것이 오르뭉트 요새.

그래서, 왕권파 총사령부는 카르비나로부터 오르뭉트 요새에 옮겨졌다. 카르비나에는 보급로의 안전을확보하기 위한 1개 사단이 머물어, 뒤는 모두 오르뭉트 요새로 이동한 것이다.

사령부가 여기에 옮긴 것으로 정보 전달, 지휘 명령의 하기 쉬움은 확보되었지만, 병력은 분산된 형태가 되는…이라고 생각되었다.

그렇다고 하는 것은, 후라닛트 회전(대규모 작전)이나 오르뭉트 요새 공략전때에 포로가 된 국 수파의 장병 1만이, 국 수파를 단념해 카렐 폐하에 충성을 맹세한 것이다.

포로중에서 가장 계급이 비쌌던 트레이발 준장이, 카렐 폐하와 회담했을 때의 내용을 일부 소개하자. 덧붙여서 그 때는 나도 시레지아 대표로 해 참석했다.

「하─하 대장은 확실히 실력은 있는 (분)편이다. 나라를 인솔하는 도량과 재간도 있다. 하지만…」

「하지만?」

「하지만, 그 (분)편은 진다! 왜냐하면, 폐하가 계(오)시기 때문입니다!」

순간, 트레이발은 콧김을 난폭하게 해, 그리고 폐하에 대해 쭉쭉 강요하는 느낌으로 연설을 시작했다.

「폐하의 군은 다만 1개 사단에서 우리 바레슈 사단을 찢어, 오르뭉트 요새를 떨어뜨려, 쿠드라체크 사단을 괴멸 시켰습니다! 폐하의 힘 있어야만, 하─하 대장이 이길 수 있을 리가 없습니다! 부디, 나도 폐하의 패업의 거들기를 시켜 주세요!」

「…하─하 대장에게로의 충성은 없는 것인가?」

「충성입니까? 없어요! 패군의 장이 되는 (분)편에 대한 충성심 따위 불필요할 뿐(만큼)입니다! 이 요새가 떨어졌다고 들었을 때, 나는 확신한 것입니다. 폐하야말로 승리자인 자격이 있으면!」

「…」

그 때, 폐하가 몹시 놀란 것을 기억하고 있다. 표정이나 말로 하거나는 하지 않았지만, 아마 내심에서는 썰렁 하고 있었을 것이다.

「폐하, 나를 부디 신하에 가세해 주지 않겠습니까!?」

「…그것은 상관없지만…그, 귀관의 부하는 어떤가?」

「괜찮습니다. 나의 부하는 국 수파는 아니고, 단지 명령되었기 때문에 따라서 있다고 할 뿐(만큼)의 사람이 대다수이며, 하─하에 충성을 맹세코 있는 사람은 없습니다」

「그런가…. 그러면, 문제는 없다. 귀관의 힘을 내가 빌려 주면 좋겠다」

「뜻에 있습니다!」

이렇게 해, 트레이발 준장 이하 3000명의 공화국군이 이쪽에 돌아누웠다. 일단 그의 지휘하에 있던 사관, 하사관은 전원 조사를 했지만 특히 이상한 것은 없었기 (위해)때문에, 순조롭게 왕권파에 짜넣어졌다.

조금 얼이 빠진 이야기이지만, 아마 트레이발은 신용할 수 있다.

그렇다고 하는 것도, 후라닛트 회전(대규모 작전)시의 상황으로부터 생각해, 그가 스파이가 될 가능성은 낮다. 설마 바레슈를 전사시켜 7000의 국 수파 장병과 교환에 1명의 스파이를 최약 세력인 왕권파에 보내는 의미는 없다.

거기에 그는 왕권파가 이긴다고 예상해 국 수파를 배반했다. 즉 우리들이 계속 이기면, 그는 쭉 이 쪽편으로 있는 인간이 된다.

그는, 긍지라든지 프라이드라든지 그러한 물건은 승리전에는 의미를 만들어내지 않는다고 생각하고 있을 것이다. 그러한 인간은 여러가지 의미로 존경할 수 있다.

그런데 준장 각하, 요새 떨어뜨린 것 폐하가 아니고 전하이기 때문에.

물론, 트레이발 같은 분방한 인간 만이 아니었다.

오르뭉트 요새 수비대의 살아 남아, 쿠드라체크 소장의 부관이었던 네제라 대위가 그렇다.

「…쿠드라체크 각하의 가족을, 국 수파로부터 구해 내고 싶다. 그렇지만, 나만의 힘으로는 그것은 무리인 것입니다」

가라사대, 네제라씨는 쿠드라체크와 일 만이 아니고, 개인 적이게도 가족 모두로 신세를 진 것 같다. 그 쿠드라체크는 국 수파에 가족을 인질에게 잡아지고 그리고 그 정치적인 속박에 의해 최종적으로는 전사했다.

신세를 진 쿠드라체크의 무념을 풀기 위해서(때문에)도, 카렐 폐하아래에서 일하게 하기를 원한다는 일이었다.

물론, 폐하는 즉결로 네제라를 등용했다.

그것뿐만이 아니라, 네제라와 함께 따라 온 6000의 군사도 카렐 폐하에 충성을 맹세했다. 아무래도 쿠드라체크는 부하로부터 신뢰되고 있던 것 같아, 그 쿠드라체크를 간접적으로 죽은 사람으로 한 국 수파를 허락하지 않는, 라는 것인것 같다.

트레이발때같이 조사를 했지만 역시 그 중에 이상한 사람은 있지 않고, 그 결과 쿠드라체크 사단의 생존 6000과 요새에 틀어박혀 있던 1000의 군사 합해 7000이 왕권파의 군사가 된 것이다.

포로, 아니 전 포로로 구성된 이 부대는, 다소의 교체나 보충이 있던 이외는 거의 그대로의 편성이 되어, 카르스바트 왕국 제 4 사단이라고 명명해졌다.

카렐 폐하는, 왕권파의 장관인 레레크 준장을 소장로 승진 시키고 제 4 사단의 사령관에, 그리고 트레이발 준장을 부사령관에 따를 수 있었다.

…레레크 소장, 그다지 이야기한 적 없지만, 그 콧김 난폭하게 하고 있던 트레이발을 분명하게 억제할 수가 있을까. 불안하다.

그것은 차치하고, 제 4 사단에 관한 여러 가지의 처리가 끝났던 것이 12월 14일. 그리고 그 날, 새로운 정보가 왕권파 사령부에 가져와졌다.

가라사대, 「오스트마크 제국과의 국경에 가까운 브라노후 주둔지에 향해, 국 수파 3개 사단이 출동」이다.

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작전 참모의 고민

12월 14일 17시 15분.

「뭔가 있었는지?」

내가 1명 요새내의 작전 회의실에서 신음소리를 내고 있었을 때, 마야 씨가 불쑥 얼굴을 내밀어 왔다. 에밀리아 전하의 모습은 안보이기 때문에, 아무래도 그녀 1명만인것 같다.

마야씨는 나의 근처에 앉으면서, 나의 말을 기다리고 있다. 뭐, 나도 타인의 의견을 듣고 싶다고 생각하고 있던 곳이니까 좋은 것이지만.

「조금 고민하고 있습니다. 3개 정도」

「3개인가. 너는 언제나 복수의 일로 고민하고 있구나」

글쎄. 여기 최근에는 고민하는 것이 일이고, 게다가 대체로 겸임해 하고 있다.

그것도 나라를 좌우 하는것 같은 일뿐. 분명하게 16세의 일은 아니다. 아니 아무튼, 사실은 16세와 240개월이지만 말야.

나는 깊은 한숨을 토하면서도, 상담에 응해 주는 것 같은 마야씨에게 3개의 고민스런 일을 이야기해 본다.

「우선은, 방금전 정찰 부대로부터 들어 온 정보에 대해 군요. 이것은 마야씨도 아시는 바라고는 생각합니다만…」

「아아, 브라노후에 국 수파 3개 사단일 것이다?」

「에에」

오스트마크 제국과의 국경에 가까운 브라노후. 국 수파는, 왕권파가 브라노후를 탈취해 오스트마크와 결탁 하는 것을 막고 싶기 때문에 부대를 움직였던 것은 틀림없다.

뭐, 왕권파는 이미 시레지아와 오스트마크와 손을 묶고 있기 때문에 무의미한 것이지만 말야.

「이것을 어떻게 해야할 것인가, 라고 고민하고 있어」

「…무시하는지?」

「어느 쪽도 어느 쪽, 일까요」

현상, 우리들은 오스트마크로부터의 보급 물자와 정보의 지원은 받고 있다. 하지만 카르비나와 쿠라크후스키 공작령을 경유하고 있는 상황상, 정보와 물자가 오는 것이 상당히 늦어지고 있다.

특히 물자의 지체는 견딘다. 카르비나를 경유했을 경우의 물자의 도달시간은 4~5일 정도로, 도중 사고가 일어나거나 하면 1주간 이상 걸려 버린다. 그리고 보급선이 성장하면, 수송 도중의 물자 결손의 확률이 증대해, 또 병참병 부대의 호위에 걸리는 부담이 커다란 것이 된다. 그렇지 않아도 전력이 적은데, 호위에 군사를 빨아 들여져 버리면 더 이상의 공세를 할 수 없게 된다.

쿠라크후나, 왕권파 통치하에 있는 공화국 동부의 각 농촌으로부터 징수한다고 하는 방법도 있지만, 거기에는 역시 돈이 든다. 물자의 현지조달의 기본은 현금 지불이다. 공화국을 항구적으로 통치하는 이상, 약탈해 현지 주민의 호감도를 내릴 수는 없다.

그렇지만 브라노후를 떨어뜨려, 오스트마크와의 새로운 길을 개척할 수 있으면 이것들의 문제는 단번에 개선된다. 브라노후는 오스트마크 제국의 제국 에스타브르크로부터 마차로 2일도 걸리지 않는 장소에 있고, 오르뭉트 요새로부터라도 3일 이내에는 도착한다.

정보도 음식도 신선한 것이 도착한다. 이것은 크다.

「만만세가 아닌가」

「만만세 뿐이라면 고민하고 있지 않아요」

「그것도 그렇다. 무엇이 문제인 것이야?」

「그 브라노후에 3개 사단도 있는, 이라고 말하는 것이 문제인 것이에요」

왕권파의 전전력은 4개 사단, 에밀리아 사단을 포함해 5개 사단. 하지만, 요새나 카르비나의 방위를 위해서(때문에) 각각 1개 사단은 배치하지 않으면 안 된다. 그렇게 되면 이쪽의 전력은 3개 사단이다.

3개 사단이 지키는 주둔지를 3개 사단에서 공략, 이라고 하는 것은 난이도가 높다. 설령 이것에 성공해도, 브라노후를 유지 가능한 한의 전력도 없다.

제 4 사단같이, 포로가 폐하에 충성을 맹세한다고 하는 것이 있으면 이야기는 별도이지만, 그런 불확정 요소의 높은 것을 전략의 기 줄기에 자리잡을 수는 없고….

「어쨌든 전력이 충분하지 않습니다. 욕구를 말하면 후 5개 사단 정도 갖고 싶네요. 국 수파와의 전력차이가 너무 있습니다」

「그것을 이제 와서 이러니 저러니 말한 곳에서 어쩔 수 없을 것이다. 설마 본국 정부에 증원을 요구할 수는 없기 때문에」

그래. 라스키노와 다른 것은, 이것이 에밀리아 전하의 독단이라고 하는 일이 되어 있는 점이다. 거기에 재정난으로 움직일 수 없는 상황이 계속되는 시레지아 왕국에 더 이상의 부담은 요구되지 않는다.

그렇지 않으면 에밀리아 전하가 국왕 폐하에 조력을 요구하면…아니아니 아니, 그것은 안되겠지 아무리 생각해도.

「뭐, 이것은 계속해서 작전 회의에서 결정하면 좋을 것이다. 적도 이 요새에 대해서 적극 공세를 걸 생각도 없는 것 같으니까, 시간은 많이 있는 것이 아닌가?」

「…그렇네요」

시간이 해결해 준다, 라고 할 것이 아니지만, 이런 일은 나 혼자서 결정할 수 있는 이야기도 아니니까…. 아아, 그렇지만 정말로 괴롭다. 전력 갖고 싶다. 전력의 다과는 전술적인 선택지를 늘려 구라고 가 말했다.

「그래서, 2번째의 고민이라고 하는 것은 뭐야?」

「아아, 그렇네요. 아무튼 이것은 고민이라고 하는 것보다 불안이라고 할까 뭐랄까…입니다만」

「말해 봐라」

「…리보니아 귀족 연합의 동향이 신경이 쓰입니다」

「리보니아의…?」

「네」

카르스바트와 국경을 접해 그리고 이 나라의 건국의 역사에, 리보니아 귀족 연합도 관련되고 있다. 그런 나라가 이번 내전에 불개입, 이라고 하는 것은 이상한 이야기다.

오스트마크는 소수민족의 관계가 있기 때문에 적극 개입 할 수 없는, 이라고 하는 것은 피네씨로부터 (들)물었지만, 그렇지만 단일민족국가인 리보니아는 그렇지 않아.

「리보니아는 이번 내전, 개입하고 있는지, 하고 있지 않는 것인지. 하고 있다고 하면, 어떻게 개입하고 있는지가 신경이 쓰입니다」

「과연. 확실히 그것은 있구나. 만약 그 나라가, 시레지아나 오스트마크의 전횡을 허락할 수 없다고 판단하면 국 수파나 공화파를 원조하는 일도 생각할 수 있을까」

「에에. 그렇게 되면 오스트마크가 전면 개입 할 수 없는 이상, 국력의 차이로부터 말해 왕권파는 집니다」

「왕권파가 지면, 우리가 개입한 의미는 없어진다. 그리고 카르스바트는 가상 적국대로 되는, 인가」

「그런 일이군요」

리보니아 귀족 연합이 무엇을 생각하고 있는지, 라고 하는 이야기는 전혀 들어 오지 않은 것도 신경이 쓰인다. 동대륙 제국 황제파의 독단으로 시작된 봄전쟁에는 불개입을 관철해 주었지만, 그렇다고 해서 그의 나라가 아군이 되었을 것이 아니다.

만약 리보니아가 지원한다고 하면, 어디의 세력일까. 고립 무원의 공화파인가, 이기는 전망이 있어, 더 한층 동대륙 제국과의 연결의 깊은 국 수파인가.

혹은 어디의 세력에도 여좌도, 제 4의 세력을 수립해 침략해 오는 것인가. 더 이상 내전이 수렁이 되어 버리는 것은 곤란하구나….

마야씨도 같은 추론을 하고 있는지, 서서히 눈썹에 주름이 모이고 있다. 너무 그것 하면 주름이 남아요. 이제 마야씨도 젊지 않으니까. 아니 아직 마야씨 20대전반이지만.

「유제후군. 만약 리보니아가 왕권파와 적대하는 세력에 적극적으로 지원을 개시하면, 어떻게 해?」

「…왕권파를 버립니다」

가혹한 이야기이지만, 실현되는지 모르는 카르스바트 제 2 왕정을 지키기 위해서 시레지아 왕국을 위험에 쬘 수 없다. 손해가 크게 안 되는 동안에 빨리 철수 하는 것이 요시다.

아니, 혹은 오르뭉트 요새를 국경으로 해 카르스바트를 분할 통치한다고 하는 방법도 있다.

그러면, 적어도 시레지아 왕국은 카르비나 방면에 있어서는 침략을 신경쓸 필요는 없어지기 때문에, 코바리에 전력을 모아진다.

브라노후가 이 쪽편의 세력하가 되면 오스트마크와의 교역도 진전되고, 그것만 할 수 있으면 흑자일 것이다.

「이렇게 말해도, 이것도 아직 가정의 단계이지만 말이죠. 현재 상태로서는 리보니아가 적극 개입해 왔다고 하는 이야기도 없고」

「그렇다. 더 이상 논의를 겹쳐 쌓아도 탁상 공론 밖에 되지 않는구나」

우선 이 문제도 보류, 라고.

…결국 마야씨에게 상담해도 보류의 연속으로 아무것도 해결하고 있지 않는구나. 아니, 고민을 털어 놓은 시점에서 상당히 홀가분하게는 되기 때문에 그것은 살아나는 것이지만.

「그래서, 마지막 고민은?」

「아아, 그랬습니다. 3개 있다 라고 한 것이군요 나」

완전히 잊고 있었다. 이야기 끝내는 곳이었어요. 마야씨도 그것이 이상한 것인지, 쿡쿡과 웃고 있다.

「자신이 말한 것을 잊지마」

「미안합니다. 그래서 마지막 고민입니다만…조금 개인 적인 것입니다」

「라고 말하면?」

「저─, 그―…. 사라의 모습이 최근 이상해 해」

내가 그렇게 말하면, 마야씨의 얼굴이 굳어졌다. 아마 나라가 어떻게의 전략이 어떻게의의 이야기를 하고 있었는데 갑자기 이야기의 레벨이 내렸기 때문일 것이다.

「…아─, 자세하게 말해줘」

「네. 이렇게 말해도 자세하게는 나도 모릅니다만 말이죠. 내가 사라에 말을 걸려고 하면, 어딘가에 도망쳐 버리므로…미움받았던가 하고」

사라가 그러한 태도에 나오는 것은 이 6년에 처음의 일이다. 대체로 때릴까 찰까였는데, 설마 도망친다고는. 도망치는 것으로 해도 때리고 차는 것을 하고 나서였고, 무엇일까, 나와 얼굴을 맞대는 것이 싫게 되었던가….

내가 그런 식으로 초라하고 있으면, 마야씨는 팡팡하며 어깨를 두드렸다.

「뭐, 그렇게 말할 때도 있는거야」

「…네」

그러한 위로하고 들어가지 않습니다….

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정보전

12월 20일.

왕권파 간부들의 몇차례의 작전 회의의 결과, 술페르크와 브라노후에 대한 공세는 연기되었다. 이 쪽편의 전력이 국 수파에 비해 너무 적기 때문이다.

1개월전의, 에밀리아 전하나 피네씨의 험담을 당당히 말했을 무렵의 왕권파 간부라면, 공세 작전을 강경하게 주장했을 것이다.

하지만 우리들 시레지아로부터의 파견군이 후라닛트로 바레슈 소장의 부대를 물리쳐, 오르뭉트 요새를 함락 가로챈 일로, 그들도 조금은 몸을 분별하게 된 것 같다. 덕분에 여기의 의견을 냉정하게 들어줘 해, 이성적인 반론도 있었다. 좋은 경향이다.

하지만 내우 외환의 내우가 제거되어도, 아직 외환이 남아 있다.

왕권파의 현유 전력은 전 5개 사단, 대해 국 수파의 그것은 브라노후 주둔 3개 사단, 술페르크 주둔 2개 사단과 대항하고 있다.

그렇지만, 그것은 언제까지나 대항 상태인 채일 리가 없다. 지금은 공화파 세력에 의한 산발적인 폭동이나 봉기가 공화국에서 일어나고 있기 (위해)때문에, 국 수파의 전력이 그것의 진압에 빨아 들여지고 있기 때문이다.

만약 공화파가 전멸 하면, 국 수파의 잔존 전력 16개 사단이 공화국 동부 몰려닥쳐 온다. 과연 그 수를 막을 수 있는 만큼 전력에 여유는 없다.

적에게 반격의 틈을 주지 않고 선수 선수를 쳐 승리를 움켜 잡는다. 이것이 왕권파의 기본계획으로, 그 결과 오르뭉트 요새를 떨어뜨리는 것에는 성공했다. 그렇지만 국 수파가 요새 주변에 5개 사단을 모은 시점에서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 전술적인 손이 없다.

…그러면, 전략적, 혹은 정치적인 공세하러 나올 수밖에 없다. 문제는, 어떻게 전략적 우세를 손에 넣을까이지만….

등이라고 말하는 일을 생각하면서 요새내를 우왕좌왕 하고 있었을 때, 뒤로부터 갑자기 소리가 났다.

「유제후 소좌. 조금, 좋을까요」

뒤돌아 보면, 거기에는 피네 씨가 있었다. 어느새 배후에 돌아 들어갔는지, 닌자일까?

그렇다 치더라도 최근에는 자주(잘) 배후를 빼앗기고 있는 생각이 든다. 내가 깨닫지 않은 것뿐으로 혹시 1일에 30회 정도 누군가가 뒤로 있을지도 모르는구나. 이번에 전생 할 때는 등에도 눈을 붙이지 않으면.

「피네씨, 어떻게 했습니까?」

「정보를 가져왔습니다」

「조속히 성과가 나온 것입니까?」

「그렇습니다」

그녀는 그렇게 말하면, 나에게 자료를 건네주어 왔다.

이것은, 나와 피네 씨가 협력해 구축한 카르스바트 공화국내의 정보망의 일단이다.

내전이 격화하는 것에 따라, 오스트마크 제국 대사관이나 그릴 펄 짜아르 상회의 정보수집 활동이 하기 어려워지고 있는 것 같아, 최근은 정보가 손에 들어 오기 어려워지고 있었다.

거기서 왕권파…라고 하는 것보다 에밀리아 사단의, 새로운 정보 조달 수단이 필요한 것이다.

공화국 동부를 지배하에 둔 왕권파는, 각지에 임시의 치안 기구로서 자치 조직을 쌓아 올렸다. 그 자치 조직을 경유해 주민과의 연결을 얻어, 정보수집을 꾀한다.

마을이나 마을이라고 하는 것은 독자적인 커뮤니티를 가지고 있다. 그리고 그 커뮤니티는 마을끼리, 마을끼리로 연결되고 있는 경우가 많다. 교역에 의한 교류, 정보의 주고받음으로 그러한 연결이 자연으로 오는 것은 당연한일로, 그것을 저지할 수 없다.

국 수파가 공화국 중앙 및 서부를 지배하에 두고 있다고 해도, 그러한 독특한 정보망이라고 하는 것은 완전하게 파악 할 수 없는 것이다.

설마 변경의 농촌에서도 군용 전서구에 의한 정보 교환을 하고 있다고는 생각도 하지 않았어요….

한층 더 국 수파는, 인심을 장악 되어 있지 않다. 공포정치의 폐해와 왕권파 세력권내의 통치의 좋은 점이 합쳐져, 그것은 가속도적으로 나빠지고 있다. 그러니까, 동부의 주민은 기뻐해 정보를 이쪽에 제공해 주고, 국 수파 세력권의 정보를 모아 와 준다.

그렇게 손에 들어 왔던 것이, 지금 나의 수중에 있는 정보다.

「이것을 발판에, 에밀리아 왕녀 전하 직속의 정보 기관을 설립하는 것이 소좌의 구상, 라는 것입니까?」

「잘 알았어요」

「에에. 소좌는 알기 쉬운 얼굴을 하고 있을테니까」

…나는 그런 표정에 나오기 쉬운 걸까. 생각하면 차석 보좌관 시대도 피네씨에게 그 일 지적된 것 같다.

실제 그녀의 말하는 대로, 이것은 시레지아판 CIA 설립 구상의 최초의 1보다. 탑은 물론, 에밀리아 전하.

「뭣하면, 무표정의 연습에 내가 교제해 줄까요? 제국 사관학교 직전[直傳]의 표정을 만드는 방법, 읽는 법을 가르쳐 줍니다만」

「아니오, 좋습니다」

피네씨의 교육 방침이 어떤 것인가 모르지만, 실패할 때마다 뭔가 치근치근 말하는 것이 용이하게 상상할 수 있었으므로 사양해 둔다.

한편의 그녀는 「유감」이라고 중얼거리면 정말로 유감스러운 표정을 하고 있었다. 무엇이 유감인 것인가는 모르지만 나의 정신 위생상 피네씨와의 수업은…싫어도 연하의 미소녀와 수업이라고 하는 것은 그건 그걸로 좋은 것인가?

아니, 지금은 그런 경우가 아닌가. 그러한 것 유행하는 것 하고 나서 다음에 차분히 검토해 거부해 두자. 응.

나는 얼버무리듯기침을 1회한 후, 그런 것보다, 라고 서론 해 주제의 계속을 한다.

「현재는 동부, 그것도 오르뭉트 요새 주변의 자치 조직을 중심으로 움직이고 있습니다. 이것을 국 수파 세력권내로 침투시키고 협력자를 얻기 위해서(때문에), 다음의 손을 치지 않으면 되지 않습니다」

「다음의 손, 입니까. 그러나 국 수파 세력권내에의 인원의 파견은 어려워요?」

「별로 이 쪽편으로부터 파견할 필요는 없습니다. 국 수파 세력권 집안사람 사이가 자발적으로 이쪽에 협력하도록(듯이)하면 좋습니다」

「…구체적으로는?」

「그렇네요. 예를 들어 왕권파가 뭔가 전술적인 승리를 얻고, 그리고 공화국 전역에 정보를 흩뿌립니다. 『국 수파, 왕권파에 참패. 사상자 다수』든지」

「과연. 거기에 따라 민중 봉기를 재촉하거나 협력자를 얻는다고 하는 일입니까」

「그런 일입니다」

정보망의 구축은 아직도 시작되었던 바로 직후. 지금부터 어떻게든 해 협력자의 고리를 넓혀, 수도 소코로후에까지 손을 늘리고 싶다.

다만, 피네씨는 그런데도 조금 불안한 것 같지만.

「문제는 모여 오는 정보는 옥석혼효, 게다가 군은 아니고 민생에 관한 정보만이라고 하는 일이군요」

「그것은 어쩔 수 없을 것입니다. 군사정권하안, 군중추의 협력자를 얻는다 따위라고 하는 일은 용이하지 않은 것이기 때문에」

최종적인 목표로 해서는, 수도 소코로후의 방위 사령부에 첩보원을 보내는 것이지만, 그렇지만 그것은 난이도는 높은 것 같다.

원래, 방위 사령부에 보낸 인재가 하─하 대장에게 신뢰될지가 문제다. 혹은 시점을 바꾸어, 하─하에 신뢰되고 있는 인재를 이 쪽편으로 돌아누으면 좋을지도 모른다. 방법은 생각해내지 못하겠지만….

「뭐, 그런데도 유용한 정보는 있습니다만 말이죠. 이것이라든지」

그렇게 말해 나는, 이 정보를 모은 당본인인 피네씨에게 그것을 보였다.

그것은 12월 15일의 일.

오르뭉트 요새에서 서북서, 수도 소코로후와의 중간 지점으로부터 조금 동쪽에 위치하고 있는 포르나라는 이름 이 작은 마을에서 이런 사건이 일어났다.

「국 수파의 군대가 이 마을에 와, 약간 강행인 방법으로 마을의 창고로부터 식량을 징병 했다고 하는 정보입니다. 이것에 의해 마을은 식량난의 위기에…하, 안 되었던 것 같습니다만」

내가 그렇게 말하면, 피네 씨가 수긍했다.

「이런 시세로는 공영 창고와 나라로부터의 징병을 면하는 은폐 창고가 따로 있는 것이 보통이니까요, 그래서 비축이 있겠지요」

「나도 그렇게 생각합니다. 그렇지만 중요한 것은 그곳에서는 없어요」

「라고 말하면?」

「글쎄요. 이 사건으로부터 얻을 수 있는 정보는 2개 있습니다」

피네 씨가 고개를 갸웃했다.

라는 것은, 아직 피네씨는 정보의 수집과 취사 선택 밖에 재능이 눈을 뜨지 않은 걸까나. 정보를 세세하게 분석하는 능력이라는 것이 아직 없을 것이다.

…아니, 눈을 뜰 수 있어도 곤란할지도. 정말로 나의 입장이 없어진다.

뭐, 뭐, 장래의 일로 해두어.

「첫 번째는, 아마 공화국 전역에 대해 국 수파에의 충성이 없어지고 있다고 하는 일입니다」

「왜 그렇게 됩니다?」

「으음, 여기군요. 『물자 공출을 꺼리는 주민들에 대해서, 군이 강행에 징병을 실행했다』라고 하는 부분입니다. 만약 주민이 국 수파에 따르고 있는 인간이라면, 물자 공출을 꺼리거나는 하지 않을 것입니다?」

「확실히 그렇습니다만…그러나 국 수파는 무력으로 주민을 억압하고 있습니다. 다소의 불만은 낸다고는 생각합니다만?」

「그렇다고는 생각합니다. 그렇지만, 그런 불만을 명백하게 군의 앞에서 낸다고 생각합니까? 적어도, 군의 전에서는 얌전하고 온순한 체를 해 두는 것이에요. 그렇지 않으면 생명과 관계될테니까」

국 수파에 온순한 체를 해 둬, 뒤에서 혀를 찬다면 아직 안다.

혹은 국 수파에 적극적으로 협력해 「지도둑!」상태여도 이상하지 않다.

그렇지만 주민들은 한 번 꺼려, 그리고 군에 의한 강행적인 징병을 받고 있다. 꺼리지 않으면 그런 폭력적인 사태는 되지 않았을텐데.

「국 수파로부터의 인심이 떨어져 있는 것의 좋은 사례, 라는 것입니까」

「그런 일입니다. 하는 김에 말하면, 국 수파의 통치에도 고가 빗나가고 걸치고 있다고 하는 일. 포르나는 공화국 중부, 국 수파의 완전 세력권내입니다. 그런데도 주민의 반항적인 태도가 이 작은 마을에도 나타나고 있다. 아마 도시지역에 가면 좀 더 심하게 되어 있다고 생각해요」

혹시, 도시지역에서는 공화파에도 왕권파에도 속하지 않는, 단지 그저 국 수파에 반발하는 세력이 조직 되고 있을지도 모른다. 그것을 수중에 넣을 수가 있으면, 큰 전진이다.

「과연…그럼, 2번째는?」

「2번째는, 『식량을 징병』해 온 것입니다. 이것은 조금 희망적 관측이 들어가 있습니다만, 국 수파는 굶고 걸치고 있을지도 모릅니다」

「…국 수파의 식량고가 하늘에서, 그것을 묻기 위해서(때문에) 징병 했다고?」

「에에. 이유는 아마, 우리 왕권파가 동부를 제압한 탓이겠지요」

카르스바트의 인구는, 서쪽으로 치우쳐 있다. 즉 그것은 동쪽이 곡창지대로, 서쪽이 소비지이다고 하는 일. 그 카르스바트의 식량 생산지인 공화국 동부를 왕권파가 제압했기 때문에, 식량 공급이 막혀 버렸다.

게다가 지금은 12월. 수확이 마음껏 줄어드는 겨울의 한창때다.

「혹은 혹시, 도시지역의 기아가 시작되어 있는지도 모릅니다. 평시이면, 동부 곡창지대로부터 조달하거나 외국으로부터 수입할 수 있습니다만…」

「그렇지만 동부는 왕권파가 잡아, 그리고 국경은 국 수파 자신의 손에 의해 봉쇄되고 있다. 외국으로부터의 개입을 막기 위해서(때문에)」

「에에. 섣불리 국경을 개방해 식량과 함께, 공화파나 왕권파를 지원하는 공작원이나 타국의 군대가 잠입해 와도, 그들은 곤란할테니까」

뭐, 그것은 우리들이 오르뭉트에 있는 시점에서 쓸데없는 걱정이기도 하다. 그렇지만, 국 수파는 아무래도 시레지아나 오스트마크가 본격 개입하고 있는 것을 아직 모르는 것 같고.

「카르스바트 국민이 굶기 시작하면, 자연히(과) 국 수파의 신용은 떨어집니다. 그것과 반비례 해, 반항 세력인 공화파와 왕권파의 지지는 퍼지겠지요」

그렇지만, 여기서 또 큰 문제가 일어난다.

지금 말한 것처럼, 이것은 공화파의 세력을 넓히는 것에도 될 수도 있다. 국 수파가 멸종해 공화파가 대신에 동부를 지배합니다로는 곤란하다. 왕권파에 있어서는 머리가 바뀐 것 뿐, 게다가 인심을 잃기 어려울 것이다 공화파가 탑이 된 만큼 난이도는 오른다.

그러면 어떻게 할까. 간단한 이야기다. 그렇지만, 그래서 희생이 되는 것은….

「소좌?」

다양하게 생각하고 있으면, 어느새인가 피네씨의 얼굴이 눈앞에 있었다.

아무래도 갑자기 입다문 나를 걱정해 얼굴을 들여다 봐 온 것 같다…는, 가깝다 가깝다. 숨결이 닿는 거리까지 가까워질 필요는 없는 것이 아닐까!?

「뭐든지 없습니다. 어쨌든, 이 상태로 정보수집과 가능하면 공작을 합시다」

「알았습니다. 그럼 또」

그렇게 말해 피네씨는 약간 종종걸음으로 떠나 간다.

결국 나는 생각난 것을 그녀에게 말할 수 없었다. 뭐, 말하지 않아서 정답이었을 지도 모른다. 아마, 진심으로 경멸되는 것 같은 일을 생각해 내 버렸기 때문에.

공화파를 깎아내리기 위해서(때문에), 공화파가 민중을 학대하도록(듯이) 유도한다, 은.

【소식】

어스 스타 노벨의 공식 HP(http://www.es-novel.jp/schedule/)가 갱신되었으므로 소식입니다.

서적판 「대륙 영웅 전기」의 일러스트레이터씨는, 니리트씨로 정해졌습니다.

이런 고명한 (분)편에게 그려 받을 수 있는…어쩐지, 미안한 기분으로 가득입니다.

앞으로도 아무쪼록 좋아 뭐

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전장의 성일

무슨 인과인가는 모르지만, 이 세계에서도 12월 24일과 25일은 종교적으로 중요한 날이다.

대륙의 종교는 하나 밖에 없다. 대륙 제국의 몇 대째인가의 황제가 「나를 신격화 시킨 종교를 넓혀 준다!」라고 분발했는데, 어느 국가에 두어 단순한 토착 종교에 지나지 않았던 종교에 매료되어 버렸다.

황제는 「이제(이미/벌써/더는/정말) 이것 국교로 하자구」라고 말하기 시작해, 그 결과 이 단순한 토착 종교가 대륙 전체의 종교가 되는 것이다.

이 종교의 이름은 특히 없다. 지금은 대륙에서 신앙되고 있는 종교가 하나 밖에 없기 때문이다. 뭐, 굳이 이름을 붙인다고 하면, 최고신의 이름을 취해 「페룬교」라고 되는…이 굉장한 얼이 빠지는 이름이다.

최고신, 이라고 하는 말이 있는 것처럼 이 「페룬교」는 다신교다.

최고신으로 해 뇌신 페룬

모든 마법을 잘 다루는 마법신바바

3개두의 군신 새 그래프

훈남 군신 스베트

승리의 미인 여신 마치

등 등.

등장신 대수는 산출 불능. 아마 진심으로 세면 800만 정도 있다. 왜냐하면[だって]신 이외로도 천사라든지 요정이라든지 악마라든지 요괴라든지 여러가지 있는걸. 그리고 보통으로 인간도 나온다. 무슨 자유로운 종교다….

이것들의 신님외 다수가 울거나 웃거나 싸우거나 하는 이야기가 「페룬교」의 경전이며, 그 경전의 마지막에 최고신 「페룬」이 인간에 대해서 「너희들, 이것 읽어 스스로의 행동을 돌아봐라」라고 설득해 끝난다. 그러니까 종교라고 하는 것보다 신화라든지 설화 같은 느낌이다.

뭐, 그것은 차치하고.

12월 24일과 12월 25일은, 이 페룬교의 설화의 하나에 관계가 있다.

훈남 군신 스베트가, 추악하게도 성격이 좋은 여자 요괴 지바에 반해 버렸다.

그리고 스베트가 지바에 구혼하는 것도, 그녀는 그것을 사양.

그러나 스베트 단념하지 않고 군신답게 어택을 계속한다. 조금 강행인 방법으로 데이트에 권하거나 써프라이즈 선물을 준비하거나 세세한 곳에 배려를 해 어떻게든 지바의 마음을 당기고 싶고 판단력 돌려보내는 것에 어택했다.

그러나 지바로부터는 신분의 차이가 어떻게의, 안면 편차치가 어떻게의라고 말해져 버려 약혼은 역시 거부되었다.

또, 스베트의 친척 친척이 지바의 용모나, 요괴라고 하는 혈통을 문제삼아 2명의 약혼에게 반대.

또 겉모습 노파인 마법신할멈…이 아니다, 바바가 지바에 질투해, 스베트의 친척과 협력해 특기의 마법으로 지바의 추악한 마음을 스베트에 과시하려고 했다.

하지만, 이 마법에 따라 지바가 정말로 마음이 예뻤던 일, 「사실은 기쁘지만, 약혼해 버리면 이런 추악한 여자를 신부로 한 스베트는 신님들로부터 웃어질 것임에 틀림없다. 그것은 미안하다」라고 생각하고 있는 것이 들켜 역효과였거나.

그런 선악 미추 여러가지 사태를 거쳐 간신히 최고신페룬의 중개로 미남자 스베트와 추녀 지바의 약혼이 인정되었다.

지바의 정말로 예쁜 마음을 본 마법신바바는 뉘우침 해, 마법에 따라 지바를 스베트 기호의 겉모습 16세의 미소녀(게다가 눈치있게 처신해 지바가 순결 처녀인 것을 마법으로 확인하거나)에 다시 만들었다.

최고신페룬도, 지바를 요괴로부터 여신에 승격시켜, 2명의 약혼을 축하해 12월 25일에 성대한 결혼 피로연을 열었다.

신화에 등장하는 모든 신님외 다수를 초대한 피로연은 신랑 신부 포함해 부어라 마셔라의 큰소란. 당연 그 소란이 1일에 들어갈 리도 없고, 피로연이 끝난 것은 다음 해의 12월 24일.

1년에 걸치는 결혼식을 거쳐, 스베트와 지바는 간신히 첫날밤을 맞이할 수가 있었던…이라고 하는 (곳)중에 이 이야기는 끝나 있다.

장황히 이야기했지만, 1행으로 모으면 「얼굴도 마음도 훈남인 신님이 최종적으로 얼굴도 마음도 예쁜 미소녀를 손에 넣었습니다 죽으면 좋은데」라고 하는 이야기이다. 결국 훈남이 아무것도 관도 휩쓸어 가는 이네는.

이상과 같이, 12월 24일과 25일은 중요한 날이다. 뭐라고 해도 신님의 결혼기념일과 첫날밤 기념일인 거구나.

그 때문인가, 이 2일간은 대륙안으로 결혼식과 아이 만들기가 활발히 행해지는 날로서 사람들에게 기억되고 있다. 신경이 쓰이는 그 아이의 생일부터 역산하면 혹시 이 날에 집중할지도 모른다.

덧붙여서, 이 설화에 있어서의 최고신페룬의 교훈은 「결혼식은 짧막하게 끝낸 (분)편이 신랑 신부에게 도움이 된다」이다. 교훈으로 해야 하는 것은 아무리 생각해도 거기가 아니다.

---

「그래서, 오늘과 내일은 잘 자(휴가)입니다」

「…왜 그러는 것입니까 갑자기」

12월 24일.

에밀리아 사단의 사관 전원에게, 에밀리아 전하로부터 긴급 소집을 걸려진 것은 그 날의 오전 9시의 일. 적습이 있었는지, 라고 생각해 서둘러 집합장소의 작전 회의실에 달려온 것이지만, 도착 조속히 그런 것을 말해진 것이다.

「별로 급이라고 할 것이 아닙니다. 본래이면, 12월 24일, 혹은 25일은 휴일이기 때문에」

「아니, 뭐, 그렇지만…」

에밀리아 전하의 말하는 대로, 본래는 이 2일간은 휴일이다. 군대에 대해도, 하사관 이하의 하급 병사들은 양일, 혹은 어느 쪽인지 다른 한쪽을 쉬게 한다.

하지만, 준위 이상의 사관의 경우, 걸릴 책임과 일의 양을 가미하는 곳의 2일에 쉬게 하는 것은 상당히 우수한 인간에게 한정된다. 하물며 지금은 전장, 휴일을 받을 수 있다니 발상은 없었지만….

다른 면면도 비슷한 일을 생각했는지, 모두 고개를 갸웃하고 있다. 아니, 사전에 듣고(물어) 있던 것 같은 마야씨만은 시치미 떼고 있었지만.

「아아, 여러분. 너무 깊게 생각하지 말고. 요점은 하급 병사같이, 우리 사단과 카르스바트 왕국 군사관이 휴일을 취하는 일이 된 것입니다. 카렐 폐하도 승낙이 끝난 상태입니다」

「하아…」

휴가, 휴가군요. 기쁘지만도, 이 상황 아래다….

라고 생각했지만, 마야 씨가 이것에 보충했다.

「거기에 부하를 빈틈없이 쉬게 할 필요가 있다. 『상사가 일하고 있는데, 자신들이 쉬고 있을 생각이 치운다』라고 하는 생각을 가지는 사람이 있을거니까」

「그러한 것입니까?」

「그러한 것이야. 본인의 앞에서 말하는 것은 다소 꺼려지지만, 에밀리아 전하가 잘 자(휴가)가 되지 않으면, 나도 쉬는 것에 쉬게 하지 않기 때문에」

과연 확실히.

에밀리아 전하라고 하는 금발 미소녀 로리가 노력해 일하고 있는데 내가 소파에서 뒹굴면서 텔레비젼을 볼 수 있는가 하면, 아마 무리. 자살하고 싶어진다.

그것을 막기 위해서(때문에) 우리들 사관도 이 성일에 쉬는, 인가. 뭐 도리는 맞고 있구나.

…문제는, 내가 일하고 있는 곳을 봐 죄악감을 기억하는 녀석이 과연 있을까, 라고 하는 점에 있지만. 라젝크와 달리 훈남도 아니고, 사라같이 부하로부터의 신뢰가 두꺼울 것도 아니다. 내가 일해도 문제 없는 생각이 들어 왔다.

하지만, 그런 사정을 모르는 에밀리아 전하는 상관하지 않고 전원에게 휴가를 주었다.

「마야의 말한 대로입니다. 우리 시레지아 왕국군의 사관, 및 카르스바트 왕국 군사관은 24일과 25일에 휴가를 얻습니다. 물론, 적이 공격해 올 가능성이 있으므로 교대로, 입니다만」

그 후 에밀리아 전하가 누가 어느 날에 쉬는가 하는 문서를 보여 왔다. 거기에 따르면, 나는 24일은 일로 25일은 하루 종일 휴일.

전하는 질문이 있을까를 물어 왔지만, 이쪽으로부터는 특히 질문은 없고 그대로 해산이 되었다.

회의실에서 나온 후, 그런데 내일은 왜 그러는 것일까 하고 생각한다. 우선 오늘은 날아 들어와 온 정보의 정리와 만약 적이 공격해 왔을 때를 위한 방위 계획의 책정을 하도록 하며…요새에서 휴일이라고 말해져도.

요새의 가까운 곳에는 작은 농촌이 있는 것만으로, 뒤는 아무것도 없다. 그렇다고 해서 요새내의 오락은 한정되어 있고…차라리 적이 공격해 와 준 (분)편이 다양하게 편한 생각이 든다.

그런, 약간 불성실한 일을 생각하고 있으면 어깨를 얻어맞았다. 목만 움직여 보면, 거기에는 사라가 있었다.

사라는 나의 어깨에 손을 둔 채로 움직이지 않는다. 숙여, 왠지 얼굴을 붉히고 있다. 감기라도 걸렸는지? 아니, 그렇지만 바보는 감기 걸리지 않는다고 말하고….

「저, 저, 유제후」

「어떻게 했어?」

그렇게 횡설수설으로 어떻게 했다.

「아, 내일은 한가?」

「한가하지만?」

지금 에밀리아 전하로부터 휴일 받은 것은 사라씨도 아시는 대로예요?

「…그러면, 그러면, 그, 저, 그, 그리고로」

「사라, 안정시키고. 그래서, 뭐야?」

나는 우선 사라에 심호흡 시킨다. 뭔가 과호흡으로 죽을 것 같지만 이 아이 괜찮아?

「내일, 나와 밀회, 하세요!」

….

「네?」

【진척】

항공모함 아줌마가…다이 손이…

【덧붙여 씀】

그렇게 말하면 카르스바트의 지도를 붙이는 것을 잊고 있었습니다.

국경선은 현체코 공화국의 백지도를 사용하고 있습니다.

록선:가도

① 수도 소코로후

② 카르비나

③ 후라닛트

④ 오르뭉트 요새

⑤ 코바리

⑥ 체르니로후

⑦ 술페르크

⑧ 브라노후

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단 둘의

12월 25일 13시 15분.

사라로부터 데이트의 권유가 있었으므로 받아 보면, 왠지 그녀는 요새의 밖에서 말을 데리고 있었다. 그리고 옆에는 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 마리마가 준비되어 있어, 사라는 「빨리 타세요」라고 재촉했다.

「그러면, 가요」

「…어디에?」

「저기」

그녀가 그렇게 가리킨 것은 요새로부터 북동쪽향에 있는 산이었다.

「…뭐하러 가는 거야?」

「정해져 있겠죠」

그녀는 그렇게 말하면, 말에 걸치면서, 당연이라고 할듯이 그것을 고한다.

「정찰이야」

오랜만에 타는 말은 조금 불안했지만, 어떻게든 잘 조종할 수가 있었다. 자전거라든지 헤엄치는 방법이라든지 수직 이착륙 전투기와 함께로, 말도 한 번 탄들 잊지 않는 것 같다.

「정찰이라면 혼동하기 쉬운 일 말하지 않고 정직에 말하면 좋았는데」

「…어쩔 수 없잖아. 나의 휴가, 어제였기 때문에」

무엇이 어쩔 수 없는 것인지는 모르지만, 그러한 (뜻)이유로 나와 사라의 2명이 정찰 임무다. 이상하구나. 오늘은 나휴가일 것인데….

「별로 정찰이라면, 그 밖에도 있겠지? 어째서 나?」

「어차피 유제후 한가하겠지?」

「말씀하시는 대로로」

뭐, 여자아이와 단 둘이서 승마하면서 대자연을 달리는 것은 어느 의미 데이트…도 아닌가. 상대는 사라이고, 이 근처의 경치는 보아서 익숙해 버렸고.

그리고 요새에서 나와 수십 분후. 당초의 목표인 산의 산기슭에 도착했다. 이 산─아니, 언덕이라고 말하는 것이 적절할지도 모른다―― 는 해발은 높지 않게 경사는 완만하지만, 울총으로 한 숲이 펼쳐지고 있다. 그 때문에 기병에서의 침입은 불가능. 우회 하든가, 혹은 내릴 수밖에 없다.

「어떻게 해? 숲을 우회 할까?」

「…내린다. 내려 정상까지 올라, 거기에서 주위의 모습을 관찰해요」

「양해[了解]」

나와 사라는, 적당한 나무에 말을 연결해 산을 오른다. 휴일에 겨울 산 등산을 하는 일이 된다는 것은, 무심코 수시간전까지는 생각도 하지 않았던 것이다. 동 장비로 방한복 착용, 눈이 내리지 않고, 해발이 낮은 일도 있어 그렇게 근심은 아니다. 그렇지만 빨리 돌아가고 싶다.

「…여기서 좋은가」

산을 반 정도 오른 곳에서, 돌연 사라가 그런 것을 중얼거렸다. 정상까지 아직 대단히 있고, 무엇이 좋은거야?

「저, 저기, 유제후」

「응?」

「뭐, 뭔가 덥네요?」

「…엣?」

12월 25일. 즉 한겨울. 카르스바트 공화국은 시레지아보다는 좋지만, 그런데도 춥다. 돌층계의 노면이 동결하기에는 춥다.

그것을 덥다고 말하다니 혹시 감기인가? 자주(잘) 보면 사라의 안면이 새빨갛고, 열이 있는지도….

그렇게 생각해, 나는 장갑을 벗어 사라의 이마에 손을 맞혀 보았다.

「하웃!?」

「아─, 움직이지마. 측정하기 어려울 것이다」

사라가 손을 휘둘러 당황하고 있지만 때리며 덤벼들어 오는 모습은 없다. 흥분해 게다가 붉어지고 있는 것 같지만.

…응, 주위의 기온이 낮은 탓인지 곧바로 손이 차가와진다. 덕분에 사라가 정말로 열 나와 있는지, 나의 손이 차가운 것뿐인가가 판단 붙지 않는다.

어쩔 수 없다. 조금 부끄럽지만 직접 측정할까.

그렇게 생각해, 이번은 나의 이마(금액)을 사라의 이마에 직접 맞혀 조사한다.

「조…조금!?」

「그러니까 움직이지 말라고」

이마끼리를 붙여 체온을 측정한다. 소녀 만화 같은 이야기이지만, 생각보다는 유효한 방법이다. 자신의 체온이 정상적이면, 자신과 비교해 열이 있을까 있고의 것인지를 조사할 수 있고, 전생에서도 이마로 체온을 측정할 수가 있는 체온계라고 하는 것이 있었다.

…문제는, 남녀로 하면 정말로 부끄러운 일이지만. 그렇지만 옆에 손을 돌진하는 것보다는 나은 방법이다.

사라는, 이마(금액)을 붙인 직후는 저항을 하고 있었지만 그 뒤는 얼굴을 새빨갛게 하면서도, 특별히 눈에 띄어 싫어하는 것 같은 태도는 취하지 않았다. 가끔력 약하게 나를 밀치려고 할 뿐이다.

코 이 쾅은 있는 거리인 것으로, 숨결이 닿는다. 사라도 부끄러운 것인지 흥분하고 있는지, 조금 과호흡 기색이 되어 있는 것이 알았다.

「…흠. 조금 높을지도 모르지만, 문제 없는…일까? 사라, 상태 나쁘다든가 있을까?」

「어, 없다…와」

「정말로?」

「사실이야! 나는 농담 싫은, 그러니까!」

그런가, 그러면 괜찮은가.

체온을 측정해 끝낸 나는 사라로부터 멀어져, 방금전의 의미 불명한 발언을 추궁하기로 했다.

「그렇지만 어째서 갑자기 덥다고 말했어? 방한복의 너무 입고?」

「다, 달라요! 조금 잘못한 것 뿐! 춥다고 말하려고 했어!」

「아, 그래. 그러면 납득이다」

확실히 춥다. 기온계가 없기 때문에 모르지만, 아마 영하에 될까 말까의 기온이라고 생각한다. 낮이지만, 우리들의 상공에는 덮어씌우도록(듯이) 침엽수림의 잎이 있어, 태양의 열과 빛을 차단하고 있다. 이대로라면, 아마 정말로 감기 걸릴 것 같다.

「사라, 일단 정찰은 적당한 곳에서 끝마쳐 요새에…」

돌아오자, 라고 말해 걸친 곳에서 나의 입은 멈추어 버렸다.

어째서는, 사라가 왠지 윗도리를 벗기 시작했기 때문에야.

「사라!? 뭐 하고 있는 거야!?」

이미 그녀는 윗도리를 벗어 던져, 경장이라고 말해도 좋을 만큼의 모습이 되어 있다. 봄이나 가을이라면 문제 없지만, 12월에 그것은 위험해요!

「에, 저, 춥기 때문에, 그, 벗을까하고 생각해」

「전의 문장과 뒤의 문장이 연결되지 않지만!?」

추워서 벗는다. 이 때 나의 뇌리로 생각해 떠올랐던 것이 「하늘은 우리를 단념했다」라고 하는, 유명한 대사이다. 이것을 지금 생각해 낸 것은, 반드시 기분의 미혹은 아닐 것이다.

「사라, 침착해 옷을 입는다. 그대로라고 추위로 발광해 전라가 되어 겨울 산을 까불며 떠들어 도는 일이 된다」

「바, 발광 같은거 하지 않아요. 다만, 그, 추울 때는 피부로 서로 따뜻하게 하는 것이 좋다고 들은 적 있기 때문에!」

그렇게 말하는 사라는 안면 빨강, 군데군데 말씨가 돌지 않고, 뭔가 머리와 눈이 빙빙 하고 있다. 위험한 위험하다. 말기 증상이야 이것.

나의 걱정을 뒷전으로 사라는 몇 회째인가의 탈의를 시도하고 있는 것 같아, 나는 그 팔을 잡아 필사적으로 멈추면서 자신의 윗도리를 사라의 몸에 건다. 이대로라면 감기는 커녕 동사하겠어 정말로.

필사의 노력이 여물었는지, 사라는 벗는 것을 그만두어 주었다. 좋았다. 그것 벗으면 대부분 속옷 모습이 되니까요. 응.

라고 생각했던 것도 순간. 이번은 사라가, 나에게 돌진해 왔다. 예상조차 하지 않는 공격에 나는 넘어져, 후두부에 둔한 아픔이 달린다. 바위가 있으면 아마 죽어 있었다. 아니, 사라라면 안전을확보한 위에 밀어 넘어뜨려…밀어 넘어뜨려?

밀어 넘어뜨려졌다!? 에, 어떤 상황!?

「사라, 어떻게 했다!」

「로, 로부터, 유리어가 여동생이나 남동생을 갖고 싶다고!」

안정시키고! 유리어는 그런 것을 말하는 아이가 아니다! 아마 그 아이는 사라가 있으면 그 밖에 아무것도 필요없다든가 진심으로 생각하고 있는 아이다!

나는 강요해 오는 사라의 몸을 필사적으로 치우려고 하지만, 어쩌랴 근력의 차이가 너무 있다. 그것은 그렇다, 나는 일개의 참모로 사라는 정예 부대의 대장씨구나. 이길 수 있을 리가 없다.

사라의 표정은, 역광을 위해서(때문에)인가 짐작할 수 없다. 하지만 목덜미까지 붉어지고 있는 것은 알았다.

아아, 뭐라고 하는 광경일 것이다. 아니, 어느 의미에 대해 행복할지도 모른다. 미소녀에게 밀어 넘어뜨려지고 깔아눌러져 뭔가 물렁물렁 한 감촉이 나의 몸에 전해져 오기 때문에. 상대 발광하고 있지만.

읏, 그런 것을 생각할 때가 아니다. 아무리 뭐라해도의식외에서 해 버리면 곤란하다. 빨리 사라를 초조하게 하면.

그렇지만 근력보다 뛰어난 상대에 어떻게 이기면 좋은거야?

내가 적은 지식으로부터 유용하게 될지도 모르는 지식을 동원하려고 하고 있었을 때, 조용할 것의 이 숲에서 우리들 이외의 소리가 들렸다.

「사라, 사라씨」

「뭐, 뭐야! 겁이 났어!?」

「다른, 안정시키고는. 그리고 때리지 말고 부탁」

따끈따끈허약하게 때려 오는 사라의 양팔을 어떻게든 잡아, 사라의 귓전으로 방금전 들은 소리의 정보를 작은 소리로 전한다.

「소리가 났다. 사라로부터 봐 10시의 방향. 무슨 소리인가는 모른다」

「…!」

순간, 사라의 얼굴에 제정신이 돌아왔다. 얼굴도 붉지 않고, 눈도 진검이다.

…좋았다. 죽을까하고 생각했다.

사라는, 나를 밀어 넘어뜨린 채로의 자세로 눈을 감으면, 집중해 그 소리의 정체를 찾고 있다. 가능한 한 소리를 내지 않게, 나도 몸하나 움직이지 않고 그녀의 말을 기다린다.

「…사람이네. 가지를 밟는 소리, 이야기 소리도 한다. 아마, 2명. 그리고 유제후, 10시의 방향이 아니고 11시의 방향이었어요. 보고는 정확하게 해」

「이건 실례」

그렇게 사과하면서, 나는 품으로부터 회중 시계를 꺼낸다. 정확한 시계가 아니지만, 대체로의 시간만 알면 괜찮다.

현재 시각은, 14시 20분.

사라의 배후로 보이는 태양의 위치와 오르뭉트 요새의 위도로부터 계산하면…그 사람이 있는 것은 서북서의 방향. 국 수파 2개 사단이 집결하고 있는, 술페르크가 있을 방향이다.

「…우선, 그 『사람』이 적인 것이나 아군인 것인가, 혹은 민간인인 것인가. 그것을 지켜보자」

「그렇, 구나」

그렇게 말하면 사라는 옷차림을 정돈하면서, 만일에 대비한다.

나도 그녀로부터 방한복을 돌려주어 받고 나서 준비한다. 사라와의 실력차이로부터 보면 방해가 된 것은 변함없지만, 그렇다고 해서 1대 2로 싸우게 할 수는 없으니까.

그러자, 사라는 나에게 들릴까 들리지 않는가의 소리로 중얼거렸다.

「이런 때에, 공기 읽으세요…완전히 이제(이미/벌써/더는/정말)…」

「응? 무엇이?」

「, 뭐든지 없어요!」

사라는 대상으로 발각되지 않게 작은 소리로 고함치면서, 나의 이마(금액)을 찔렀다.

응. 평소의 사라로 안심했다.

---

한편 그 무렵의 오르뭉트 요새에서는, 오스트마크 제국으로부터의 관전 무관이며 에밀리아 사단의 정보 참모인 피네폰린트가, 두리번두리번 하면서 요새내를 걷고 있었다.

그것을 의심스럽게 생각한 보급 참모 라스드와후노바크가, 그녀에게 말을 건다.

「어떻게 했습니다, 린츠 아가씨」

「아, 노바크 대위. 저, 그, 유제후 소좌를 보기 시작하지 않았습니까?」

피네는, 유제후를 찾고 있었다.

이유는, 그녀가 오늘 휴가이며, 그리고 같이 오늘 휴가일 것이어야 할 그를 만나 여러가지 하기 (위해)때문이다.

「유제후를? 뭔가 또 새로운 정보에서도?」

「에, 에에, 비슷한 것입니다」

비슷한 것, 이라고 하는 그녀의 말은 거짓말은 아니다. 실제, 사소한 것이지만 새로운 정보가 손에 들어 와, 그것을 유제후의 원래로 보낸다, 라고 하는 구실로 만나려고 하고 있었으니까.

라젝크도 특히 피네의 말에 의문을 가지는 일은 없고, 그녀의 질문에 솔직하게 대답했다.

「흐음…. 확실히 유제후는, 마리노후스카 아가씨…아아, 아니, 마리노후스카 소좌전과 함께 정찰 행동에 나와 있다는 이야기다」

「엣…」

「뭐, 놀라는구나. 소좌 2명이 정찰은, 보통은 있을 수 없고」

라젝크의 말하는 대로, 피네는 확실히 놀랐다. 하지만, 그 경악의 종류는 라젝크가 생각하고 있는 것으로 조금 차이가 났다.

오늘무엇을 하는지를 어제 생각하고 있었는데, 막상 휴일 실전이 되면 그의 모습이 안보인다.

그리고 그의 친구인 라젝크로부터 전해들은 그 말에 의해, 피네는 유제후에 재회하고 나서 몇 번째인가의 패배감을 맛보는 처지가 된 것이다. 놀라움도 할 것이다.

그런 사정을 모르는 라젝크는, 피네에 말을 건다.

「아, 그렇다 린츠 아가씨. 제국으로부터의 보급 물자의 건에 대해지만…」

하지만, 그 때에는 이미 피네는 라젝크에 등을 돌려 걷고 있었다. 일단은 계급도 연령도 위인 라젝크에 대해서는 무례한 행동이었지만, 바로 그 본인은 그럴 때은 아니었다.

「…그 사람이 그렇게 어깨를 떨어뜨리고 있는 것을 보는 것은 처음이다. 라고 설마」

라고 여기서 간신히 그는 깨달았다.

오늘의 일자가 12월 25일. 동년대의 남성을 찾아 요구하는 여성의 모습. 그리고, 그 남성이 다른 여성과 일이라고는 해도 단 둘이서 밖에 나왔다고 들어, 어깨를 떨어뜨린다. 라젝크는 깨달았다.

「…깨닫지 않는척 해 두자」

뭔가 귀찮은 것이 되고 있다. 그는 그렇게 생각해, 아무것도 보지 않기로 했다.

대륙달력(일력) 637년 12월 25일.

그 일자는, 피네폰린트가 처음 사라마리노후스카에 대해서 정보전에서 진 날로서 후세의 역사가에게 구전되는 일에…다, 당연히 안 되었다.

하지만, 바로 그 본인들에게 있어서는, 잊을 수 없는 날이 되는 것은 확실할 것이다.

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포로

정조의 위기를 벗어난 나는, 침착성을 되찾은 사라와 음원에 향해 진행된다. 대상으로 발각되지 않도록, 소리를 세우지 않고, 몸을 구부려.

신중하게 산을 올라 보면, 간신히 2명의 인간이 보였다. 대상과의 거리는 눈짐작으로 10미터 정도 밖에 없었다. 나무나 풀이 무성하고 있던 탓으로 발견이 늦었지만, 아마 그것은 저 편도 같음.

게다가 이쪽에 등을 돌리고 있어 깨닫지 않는 것 같다.

나와 사라는 적당한 풀숲에 숨어, 대상의 모습을 엿본다. 대상의 복장은, 심하게 본 일이 있는 것. 즉, 카르스바트 공화국군의 군복이다.

「적일까?」

「아마. 거가 없고」

국 수파, 공화파, 그리고 왕권파의 각 군은 같은 군 옷을 입고 있다. 그렇지만 그것이라고 전장에서 적아군의 구별이 되지 않는다. 그 때문에 우리들 에밀리아 사단이 내전에 개입했을 때에, 왕권파의 무리에게 식별용으로 붉게 폭이 있는 거를 만들게 해 두었다.

다만, 수만 인분의 거를 단번에 만드는 것은 할 수 없었기 (위해)때문에, 모든 군사에게 거가 널리 퍼진 것은 바로 지난 주의 일이지만.

그것은 접어두어, 눈앞에 있는 2명의 공화국군의 군복을 입은 2명의 남자는 거를 하고 있지 않다. 즉, 왕권파는 아니라는 것. 공화파가 어떤 식별 방법을 취하고 있는지 모르지만, 뭐 정세로부터 생각해 구분구리국수파, 그리고 술페르크 소속이라고 봐 틀림없을 것이다.

문제는, 이 남자들을 어떻게 할까이지만….

적의 척후를 당하면 죽이는 것이 상도다. 어쩌면 중요한 정보를 잡고 있을지도 모르는 척후를, 살려 돌려 보낼 수는 없다.

「어떻게 해?」

「그렇네, 넘어뜨리는…아니, 잡자」

「포로로 한다는 것?」

「그런 일. 국 수파가 진을 치고 있는 술페르크에 대한 섬세한 정보를 갖고 싶다. 뭐, 2명 모두 데려 돌아가는 것은 무리이기 때문에, 1명만」

「…알았다. 조금 기다려」

사라는 그렇게 말하면, 군복의 아래로부터 호신용의, 칼날 길이 15센치정도의 나이프를 꺼냈다. 서투르게 마술을 사용해 버리면, 자칫 잘못하면 근처에 있을지도 모르는 적을 불러들이는 일이 된다. 거기에 여기는 숲속에서, 나무가 많이 검은 쓸모가 있지 않다.

그러니까 배후로부터의 기습으로, 한편 근접전 최강의 칼로 가지고 육박 할 수 있으면, 반격을 받기 전에 넘어뜨릴 수가 있을 것이다.

「유제후. 오른쪽과 왼쪽, 어느 쪽을 잡는 것이 좋아?」

「…응─, 왼쪽일까. 아까부터 오른쪽의 남자에게 지시하고 있고, 태도도 본 느낌 건방지다. 반드시 상관일 것이다」

계급이 오르면, 당연 가지고 있는 정보량도 많을 것. 심문 방법으로 조심하면, 전부 말해 줄지도 몰라.

「그러면, 조금 와요. 그것까지, 유제후는 거기서 숨어 있어」

「아아. 조심해」

믿음직하구나…. 과연 기병과차석 졸업으로, 게다가 검병과 수석의 마야씨 상대에도 호각에 싸울 수 있는 검술을 가지고 있을 뿐(만큼) 있다.

그렇지만, 1대 2다. 만일이라고 하는 일도 있을 수 있다. 일단, 중급 마술 「물포탄(아쿠아 캐논)」의 준비는 해 둔다.

그리고 내가 마술 영창을 주창하기 직전, 사라가 튀어 나왔다.

배후의 풀숲으로부터 돌연 나타난 수수께끼의 인물에 대해서, 적 2명의 움직임은 차이가 났다.

좌측으로 있던 상관 같은 남자는 순간에 허리의 검에 손을 맞혀, 지금 확실히 뽑으려고 하고 있다. 한편, 우측으로 있던 부하는 완전하게 상황을 잡지 못하고 낭패 하고 있었다. 이것으로는 그녀의 적은 아니다.

단번에 거리를 채운 사라는, 오른쪽의 남자의 목에 마음껏 나이프를 찔렀다. 경동맥으로부터는, 심장의 고동에 맞추어 붉은 선혈이 분출해, 그대로 남자는 넘어졌다.

사라는 목에 찌른 나이프를 뽑지 않고, 그대로 포박 해야 할 왼쪽의 남자에게 다시 재빠르게 적합하다. 남자 쪽은 일순간으로 넘어진 부하에게 눈도 주지 않고, 곧바로 검을…빠지지 않았다.

뽑으려고 했을 때에, 근처에 있던 나무에 걸려 버린 것이다. 사라같이 나이프나 단검을 사용하면 괜찮아였을 것이다에.

남자는 검을 빠지지 않는 것에 약간 초조해 해, 그리고 그것을 놓치는 사라도 아니다.

그녀는 언제나 나 상대에 하고 있는 이상의 위력을 가진 주먹으로 가지고 명치를 마음껏 때려 뽑아, 남자를 휙 날렸다. 만화같이 남자는 배후의 나무에 쳐박을 수 있어 그대로 웅크리고 앉고 있다. 이건 아마 기절하고 있구나.

응응. 그 상해 안다. 이 6년에 얼마나 내가 명치를 단련할 수 있었는지…. 아니, 원래 명치는 단련하는 것이 아니구나.

 자, 무사 마술 영창을 한 카이가 없어졌군.

「괜찮은가?」

「흥. 이런 송사리에게 당하는 내가 아니에요」

사라씨 훈남. 안아.

「그래서, 어떻게 하는 거야? 이것?」

「뭐, 여기는 어쩔 수 없다. 구속해 요새까지 가지고 돌아가자. 이야기는 그것부터다」

그런데 자, 이…이…누구일까, 이 아저씨. 적어도 이름 듣고(물어)로부터 기절시키면 좋았을텐데. 계급장을 보면, 공화국 중사장인것 같다.

그러면, 상사씨. 조금 요새에서 이야기 할까요?

---

16시 50분.

요새에 귀환 해, 그리고 포로를 데려 돌아간 나와 사라를 마중한 것은 피네씨였다.

「…유제후 소좌. 그 뒤에 있는 것은?」

「으음, 이것?」

「그것입니다」

말할 필요도 없이, 상사씨의 일입니다.

「으음, 이 사람이 우리들에게 협력해 주는 것 같은 것으로, 조금 이야기를 할까하고」

「하아…. 왕국군의 군대의 규율에서는, 포로의 고문은 금지되고 있을 것이군요?」

「에에. 그러므로, 평화적으로 인도적으로 이야기를 해요」

「…」

피네씨의 눈이 무섭다. 싫다, 고문은 그렇게 야만스러운 흉내낼 이유 없지 않은가. HAHAHAHAHA.

「그럼 소좌, 나도 그 고…어흠. 심문에 교제해도 좋습니까? 일단, 사관학교 정보과로 심문의 방법은 배웠으므로, 도움이 된다고 생각합니다만」

지금 피네씨일순간 「고문」이라고 이야기를 시작했네요. 오스트마크 제국의 고문 금지법과는 도대체…아, 싫어도 저것은 아직 성립하고 있지 않는 걸까나. 반년(정도)만큼 지나기 때문에 슬슬 성립해도 이상하지 않지만.

뭐, 그것은 접어두어.

「아니오, 피네씨는 희소식을 기다리고 있어 주세요」

「…왜입니다?」

나의 말에, 조금 피네 씨가 유감스러운, 혹은 조금 화내고 있는 같은 얼굴을 했다. 신뢰되어 있지 않은 것인지, 라든지 생각하고 있는 걸까요.

별로 그러한 것이 아니야.

「피네씨 같은 예쁜 사람에게 심문받으면, 그것은 이제 포상이 아닙니까」

그렇게 말하면, 그녀는 눈을 끔뻑 시켜 굳어져 버렸다.

좋아, 이 틈에 심문을 끝마칠까. 그렇게 생각해 「그럼 또」라고 가볍게 인사해 사라와 함께 그 자리를 떠난다.

포로의 심문은 한 일은 없지만, 확실히 왕권파안에 그것이 특기녀석이 있었을 것이다. 그 녀석에게 맡기자.

「사라, 왕권파의 누군가에게 연락해…는, 어떻게 한 그 얼굴」

왠지 그녀는, 시무룩 한 얼굴을 하고 있었다. 무엇? 사라도 심문에 참가하고 싶었어?

「별로!」

사라는, 후읏, 라고 콧김을 피우면, 그대로 나의 다리를 마음껏 밟아 뚫어 어딘가에 가 버렸다.

…나, 뭔가 했던가?

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그의 남자

다음 12월 26일.

포로로부터 얻은 정보를, 에밀리아 전하와 피네씨에게 보고했다. 술페르크 주둔의 국 수파의 규모, 구성, 군사의 사기 따위에 대해.

에? 고문? 아니아니, 고문 같은거 하고 있지 않아.

고문은, 아픔으로 도망치기 위해서(때문에) 적당한 거짓말을 말하는 사람이 많으니까. 거짓말인가 사실인지를 간파할 수 있을 뿐(만큼)의 기량 없으면, 최악가짜의 정보에 춤추어져 불리하게 될 가능성이 있기 때문에.

뭐, 구체적인 심문 방법은 접어두어, 에밀리아 전하등이 제일 흥미를 가졌던 것이 적의 지휘관에 관한 정보였다.

「술페르크 주둔 2개 사단을 지휘하는 것은…공화국군중장 헤르베르트리발입니다」

그것을 고했을 때, 2명은 놀라움을 숨기지 못하고 있었다. 당연하다. 나도 이것을 (들)물었을 때는, 상당히 놀랐기 때문에.

헤르베르트리발.

수도 소코로후에 대해 공화파를 거의 일소 해, 국 수파의 토대를 반석으로 한 남자.

특히 11월 15일의 레트나 국립공원의 섬멸전에 있어서의 명성과 그 손법은, 왕권파 거점의 카르비나에까지 도착해 있었다.

「중장이라고 하는 일은, 그 때의 무훈으로 승진했다고 하는 일입니까」

「그런 일이 되네요」

그 리발 중장은, 국 수파에 대해도 미움받고 있는 것 같다. 당연한가. 저런 외도인 방법이 아니다. 확실히 단기간으로 한편 효율적으로 공화파를 일소 한 수완과 그 외 미치카타법을 주저 없게 실행할 수 있는 도량은 굉장한 것이지만….

「뭐, 그가 간 것의 시비는 차치하고, 이것으로 적정이 많이 알 수 있었습니다. 뒤는 술페르크를 어떻게 할까입니다」

「공략해야 합니다」

나의 대사에 먹을 기색으로 그렇게 말한 것은, 정보 담당의 피네씨다.

「리발 중장은, 확실히 무서운 남자입니다. 그렇지만, 그런데도 공략해야 한다고 생각합니다」

「…상당히 강합니다만, 그 논거는?」

「이것입니다」

그렇게 말해, 피네씨는 나에게 자료를 보여 왔다. 오스트마크 제국이 모은 정보는 아니고, 왕권파가 원래 가지고 있던 정보인 것 같다.

「…과연, 확실히 이것은 중대하네요」

「그렇겠지요?」

피네씨는, 조금 웃는 얼굴을 보이고 있었다. 평상시 그다지 웃는 얼굴을 보이지 않는 사람이 갑자기 미소지으면 조금 두근 온다. 무심코 「반해 버리잖아─!」라고 외치고 싶어지지만, 뭐 지금은 그것보다.

나는 그대로 자료를 에밀리아 전하에 건네준다. 그러자 전하도 납득한 것처럼 수긍했다.

「리발 중장은, 치안 유지가 전문이라고 하는 일입니까」

「그런 일이 됩니다」

피네씨로부터 받은, 헤르베르트리발 중장의 정보.

대륙달력(일력) 617년, 공화국 군사 관학교헌병과차석 졸업. 공화국 각 주둔지의 헌병이나 법무사관으로서 공적을 연속, 정변 직전의 631년말에 대령로 승진. 소코로후 주둔지 경비대의 헌병 대장이 되어, 게다가 634년에 준장로 승진함과 함께 수도 방위 사령부에 배속, 636년에 소장로 승진 해 동사령부의 사령관이 되어, 그리고 내전이 발발해 현재에 이르면.

응, 보기좋게 전선 지휘관으로서의 커리어가 없다. 피네씨는, 거기를 지적한 것이다.

「물론, 그는 수도 소코로후에 있어서의 공화파와의 전투로 다소의 무공은 세우고 있습니다. 라는 것은, 시가전에는 그 나름대로 마음가짐은 있겠지요. 그렇지만, 수만인이 한 자리에 모인경 하는 야전에서는, 아마 재는 없다고 생각됩니다」

수만인의 부대를 편성해, 지휘 통솔하는 것은 이만 저만의 일은 아니고, 물론 일조일석으로 몸에 붙는 것은 아니다. 만약 그러면 이 세상에 사관학교는 필요없다.

리발도, 헌병등의 치안 유지 담당의 무관으로서의 능력은 높고, 그것 까닭에 출세했을 것이다. 치안 유지 능력만으로 중장에게까지 승진했다는 것은 상당히 유능한 것임에 틀림없다.

그렇지만 그 대상으로서 그는 야전에 있어서의 실전 경험이 대부분 없다. 그런 그가 인솔하는 것은, 요새 함락과 함께 각 주둔지로부터 퇴각한 오합지졸의 4개 여단, 즉 2개 사단이다.

아무리 생각해도, 오합지졸. 술페르크 공략의 절호의 기회다.

하지만 그 앞에, 하나의 의문이 떠오른다. 최초로 그것을 말한 것은, 에밀리아 전하다.

「그렇지만, 왜 그런 그가 전선에…?」

몇 번이나 말하지만, 리발 중장은 전선에 서는 남자는 아니다. 후방에 내려 치안 유지를 전문으로 하는 장관이다. 야전에서 2개 사단을 인솔하는 남자는 아닌 것이다.

「레트나 국립공원의 일을 비추어 보면, 뭔가함정이 있는 것은…」

에밀리아 전하의 불안은 지당하다. 부자연스러운 일에 관해서는 「뭔가 있는 것이 아닌가」라고 의심하는 것은 당연. 한층 더 악명 높은 헤르베르트리발과 오면 더욱 더다.

그렇지만, 나는 그것과는 다른 견해가 있다.

「혹은 어쩌면, 인재 부족한 것일지도 모릅니다」

「…어떻게 말하는 일입니다?」

「확증이 있는 것은 아닙니다만…」

현재, 이 공화국은 군사 독재국가다. 그리고 독재자라는 것은, 동서 고금 배반을 신경쓰는 생물이기도 하다.

계속 이기고 있으면, 혹은 사물이 이것도 저것도 능숙하게 말하고 있으면, 부하의 신뢰는 얻을 수 있다. 하지만 그것이 한 번 부의 방향으로 기울면, 부하로부터의 신뢰도 단번에 기운다.

현재, 독재자 에드바르트하하는 공화국 동부에 대해 왕권파에 지고 있다. 지기 시작하면 「승리마에 타고 살아 남는다」라고 하는 인간에게 단념해지게 된다. 그리고 유감스럽게, 세상은 이겨 말을 타고 싶어하는 녀석으로 대부분을 차지하고 있다.

공화파는 이미 몰락하고 있지만, 왕권파는 세력을 늘리고 있다. 승리마를 타고 싶은 녀석들의, 하─하에 대한 충성심이 요동하기 시작하는 무렵이라고 하는 일. 그리고 그것은 배반을 신경쓰는 하─하도 약삭빠르게 눈치채는 것은….

뭐, 가정에 가정을 거듭해, 거기로부터 추측하고 있을 뿐(만큼)이니까 맞고 있을까는 모른다. 상황 증거조차 없는, 희망적 관측이라고도 말할 수 있는 것이다.

그렇지만 그 관측을 보강하는 재료를, 피네씨는 가지고 있었다.

「소좌의 말하는 대로일지도 모릅니다」

「어떻게 말하는 일입니다?」

「국 수파에게는, 아직 많은 장관이 있는 일은 확실한 것입니다. 적어도 2개 사단을 인솔할 수가 있어 한편 국 수파에서도 유능한 부류에 들어가는 사람은 대부분 있습니다. 아마도 20명 정도는」

「그렇지만 하─하 대장은 그 20명으로부터 선택하지 않고, 리발 중장을 전선에 가게 했다…」

「에에」

그렇게 되면, 정말로 이것은 호기일지도 모른다.

에밀리아 전하도 그렇게 판단했는지, 의연히 한 소리로 고한다.

「왕권파 간부와의 작전 회의를 실시합니다. 비록 리발 중장이라는 것이 함정을 치고 있었다고 해도, 그것을 치게 하기 전에 움직이면 문제 없습니다. 유제후씨, 곧바로 모아 주세요」

「알았습니다」

이렇게 해, 술페르크 공략에 향하여 요새내가 조금 바쁜 분위기에 휩싸여졌다.

시레지아 군간부와 왕권파 간부를 모아 작전 회의를 열어, 정보를 공유한다. 미운 리발을 토벌하면 있어, 왕권파의 무리도 사기가 높아지고 있었다.

요새내에 주둔하는 전 4개 사단이, 작전 개시를 위한 준비를 순조롭게 갔다.

그렇지만, 그것은 결국 준비인 만큼 끝나버렸다. 예기치 못한의 사건이, 작전 회의 다음날의 12월 28일 14시 30분에 일어났기 때문이다.

보고하러 온 부하가, 그 충격의 사실을 우리들에게 전했다.

「요새의 북문에, 공화국군중장 헤르베르트리발을 자칭하는 사람이 와 있습니다!」

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그의 정보

뭔가 최근, 이상한 손님이 돌연 오는 것이 많은 생각이 든다.

처음은 피네씨, 다음은 카렐 폐하, 그리고 트레이발 준장과 계속되어, 이번은 리발 중장. 모두가 다 괴짜…아니, 카렐 폐하는 좋은가. 반란군의 주모자라고 하는 점을 무시하면.

「…저것, 진짜?」

나는 요새 감시탑으로부터 단 안경을 들여다 보면서, 누구에게 말한다고 할 것도 아니고 그렇게 입에 해 버렸다.

북문 입구 부근에서 서는 남자는, 스스로를 헤르베르트리발이라고 자칭한 것 같다. …가짜 리발 중장이라고 하는 가능성이 없지는 않다. 그렇지만, 그것은 근처에 서 있던 마야 씨가 부정했다.

「아니, 왕권파 간부 무리에게 여러명그의 일을 알고 있는 녀석이 있었다. 가라사대 저것은 진짜라고 한다」

「…쌍둥이의 남동생이라든지, 그러한 것은 있습니까?」

「있으면 보고하고 있는거야」

「(이)군요…」

자주(잘) 보면 호위의 수도 8명으로 적다. 적어도 2만의 장병을 인솔하는 분이 호위 8명이 반항 세력의 거점에 탑승하는 의도를 모른다.

「어떻게 해? 유제후군」

「어쩔 수 없어요」

결정권은 총지휘관, 즉 카렐 폐하에 있다. 나에게는 어떻게 하지도….

「넣게」

「…폐하!」

 어느새인가 배후에는 소문의 카렐 폐하가. 여기에도 닌자의 소질을 가지는 남자가 있다고는.

「좋습니까?」

「상관없다. 거기에 이 차가운 날씨아래, 장시간 기다리게 할 수도 없다. 『정중하게』대접하게」

「…뜻」

 폐하는 「정중하게」라고 하는 말을 쓸데없이 강조하고 있었다. 요점은 불러들이면서도, 충분히 경계해라는 것인가.

우선 카렐 폐하의 명령이 있던 것이다. 그의 남자를 넣을까.

「북문을 열고 그들을 안에 넣읍시다. 함정의 존재에 유의하면서, 신중하게 마중해요」

---

16시 꼭.

 폐하의 뜻에 따라, 리발 중장등을 요새내에 불렀다. 다만 손님으로서가 아니게 포로로서이다. 무장해제를 명하고 그리고 정성스럽게 신체 체크했다…것이지만, 사관용의 검을 호신용의 단검 이외는 아무것도 가지고 있지 않았고, 호위도 경장이었다.

혹시 호위는 전원 치트 마술사로 주먹 일발로 요새를 분쇄하는 능력이…있을 리가 없는가. 그런 녀석 있으면 시레지아는 지금쯤 멸망하고 있다. 그렇지만 일단 경계해 호위는 전원 한사람 씩 독방에 감금해, 그리고 리발 중장과도 갈라 놓았다.

뭐, 이것도 저것도 모두 얌전하게 따랐지만 말야. 중장도 호위도, 빌려 온 고양이같이 얌전하다. 그렇다고 하는 것은, 그가 여기에 온 이유에 원인이 있다.

현재, 나는 리발 중장과 상대 하고 있다. 요전날 사라가 잡은 포로를 심문했을 때와 같은 심문실에서, 그와 서로 이야기해를 하고 있다.

아, 물론함정이 무서운 것과 에밀리아 전하의 대리로서 마야씨도 동석 하고 있습니다.

「그래서, 몹시 고명한 분이 왜 여기에?」

리발 중장이 요새에 오고서, 몇 번째인가의 질문. 그에 대한 중장은, 역시 몇 번째인가의 대답을 한다.

「항복해에 해버렸습니다. 할 수 있으면, 여러분과 함께 싸움이라고 생각해 찾아 뵌 나름입니다」

라는 것인것 같다.

…아무래도 어쩐지 수상한 이야기다. 당연, 이쪽으로서는 함정을 의심하는 것이지만, 그것을 느끼게 하는 것을 리발 중장으로부터는 느끼지 않는 것이다.

무기도 가지지 않고, 한층 더 부하와 갈라 놓아도 불평하지 않고, 대부분 단신으로 요새에 탑승해 왔다. 즉, 그의 생살 여탈은 우리들의 손에 있다고 하는 일. 뭐 포로라면 그것은 당연한 것이지만….

「왜, 항복을?」

「국 수파에 불만을 가졌기 때문에, 일까요?」

아니 「일까요?」라고 들어도 곤란하지만. 거짓말인 것이나 사실인 것이나 판단이 하기 어려운데….

「불만이란?」

「…아시는 바지요?」

…엣? 무엇을?

마야씨의 (분)편을 보지만, 그녀도 조용하게 목을 옆에 흔들었다. 마야 씨가 모른다고 되면, 아마 에밀리아 전하도 모르는 것일 것이다. 어떻게 말하는 일이야?

「모릅니까. 아아, 과연, 그런 일입니까. 납득했습니다」

「당신은 무슨 말을 하고 있습니까?」

「아니오, 이쪽의 이야기예요」

그렇게 말한 뿐, 그는 이 닛신 주위 정보를 말하는 일은 없었다.

---

12월 30일.

리발 중장등의 심문――이렇게 말하는 것보다, 회담인가――의 결과를 에밀리아 전하를 시작으로 한 평소의 멤버 5명에 보고했다.

「…『아시는 바지요』입니까」

「네. 확실히 그렇게 말했습니다」

리발 중장이 항복해 온 이유는 「불만」이라고 한다. 그것을 그는, 우리들이 알고 있으면 착각 하고 있었다. 그리고 우리들이 진심으로 모른다고 하는 태도를 취하면, 멋대로 납득해 뒤는 침묵. 끈질길 정도로 말한 「항복해, 여기서 일하게 해라」같은 말도 해 오지 않았다.

1 일중그와 상대 해도, 결국 아무것도 말하지 않았다. 나는 시간 낭비라고 판단해, 다른 딱지와 상담하러 왔다고 하는 일이다.

「다른…리발 중장의 호위로부터, 뭔가 정보는 들어간 것입니까?」

에밀리아 전하의 그 질문에 답한 것은, 내가 리발 중장과 노려보기 하고 있는 동안 호위를 심문하고 있던 것 같은 피네씨였다.

「아니오, 그들은 아무것도 모르는 것 같습니다. 『중장이 이 요새에 탑승한다고 하기 때문에, 도중의 호위를 부탁받은 것 뿐이다』라고…」

「그것뿐입니까?」

「그것뿐입니다, 전하」

즉, 모든 사정을 알고 있는 것은 리발만이라고 하는 일인가.

「그렇다 치더라도, 그 리발이라는 녀석, 상당히 아군으로부터도 미움받고 있는 거네」

라고 당돌하게 사라씨로부터 그런 감상이 튀어 나왔다.

「라고 말하면?」

「왜냐하면[だって], 이 요새에 대부분 단신에 탑승한다 라고 했는데, 아무도 멈추지 않았던거야? 그 외의 호위의 무리도 『호위를 부탁받은 것 뿐이다』는, 자신은 관계없다는 느낌이고」

「확실히. 뭐, 악명이 높으니까, 그 사람」

바늘방석이니까 도망치기 시작해 왔습니다, 라는 것이라면 차라리 믿을 수가 있었는지도 모른다.

「뭐, 리발 중장이라는 것의 평판이나 인기는 차치하고, 역시 문제가 되는 것은 왜 그가 요새에 왔는지입니다. 유제후씨, 뭔가 압니까?」

뭔가 아는지, 라고 해져도 바로 그 본인은 아무것도 말하지 않기 때문에 상상으로 대답할 수밖에 없다. 만약 내가 적의 입장이라고 한다면….

「처음은 『사간』이라고 생각하고 있던 것이지만 말이죠」

「사간, 입니까? 즉, 리발 중장등이 요새내를 혼란시키는 목적으로 왔다고 하는 일입니까?」

이 「사간」이란, 고전적인 함정의 하나다. 문자 그대로, 죽은 간첩.

굳이 적에게 잡혀, 가짜의 정보를 흘려 혼란시켜, 그 틈에 공세를 건다. 간첩이 적에게 잡히는 것이 전제인 것으로, 당연히 처형이든지 무엇이든지 된다. 그러니까 「사간」이라고 불린다.

「그렇지만, 리발 중장 자신이 이것을 실시하는 이유를 몰랐습니다. 그의 악명은 우리도 알고 있기 때문에, 그가 말하는 정보 같은거 조속히 믿지않고, 실제로 그렇게 되고 있습니다」

뭐, 여기는 디메리트가 없기 때문에 개죽음으로 해 주어도 문제 없는 것이지만.

그럼 리발이 이 요새에서 죽는 것이 목적으로 「리발이 죽었다! 왕권파의 별볼일 없는 놈!」라고 선전해 사기를 올려, 단번에 요새를 공락한다…라고 하는 변통인 것일까하고 생각했지만 역시 그것도 다르다고 생각한다.

조금 전 사라가 말한 것처럼, 그에게는 인기가 없다. 리발이 죽은 곳에서 사기는 오르지 않을 것이고, 오히려 「리발이 죽은 것입니까!? 해냈다―!」는 되어 버리면 국 수파의 분열이 앞당겨질 가능성도 있다.

거기에 대전제로서 국 수파는 여전히 총병력으로 이기고 있다. 아무리 이 요새가 견고할 것이라고 왕권파와 국 수파에서는 병력차이와 국력차이가 너무 있어 머지않아 장기전에 갖고 오게 되어 패배한다.

사간으로 해도 어쨌든, 이런 함정은 병력이 우수한 측은 실시하지 않는다. 보통으로 하면 이길 수 있으니까.

「…되면, 전혀 모르는구나」

마야 씨가 얼굴을 찡그리면서 머리를 안아 버렸다. 이라고 할까, 모두 비슷한 얼굴을 하고 있다. 조금 재미있다.

「어쨌든, 이쪽은 화려하게 움직이지 않는 것이 좋을 것입니다. 술페르크에 대한 공세 작전은 연기입니다」

「…그렇네요. 함정이 없다고 하는 확증도 없기 때문에」

아니, 어쩌면, 이렇게 해 이쪽의 움직임을 수동적으로 하는 것이 그들의 목적인 것인가? 그러면 지금 부대를 움직여 단번에…에서도, 그렇게 생각하게 해 적극적으로 움직이는 우리들을 요격 해 올지도 모른다.

아아, 안 된다. 이래서야 원카드다. 어느 쪽이 조커인지 모른다.

뭐 좋다. 트럼프와 달리 양자택일이라고 말할 것은 아니다. 할 수 있을 것을 하자.

「라젝크」

「응? 뭐야?」

「이것이 함정이라고 해, 이쪽의 움직임을 수동적으로 해 대규모 보급선 파괴를 실시할지도 모른다. 병참병대의 경계와 호위의 강화를 부탁할 수 없는가?」

「알았다. 왕권파의 무리와 상담하자」

「부탁한다. …마야씨」

「응? 뭐야?」

「이쪽으로부터 출마하는 것이 할 수 없는 이상, 적의 움직임을 볼 수밖에 없습니다. 색적을 강화합시다」

「그렇다. 코노에 기병대는…」

「결전 병력으로서 온존 하고 싶기 때문에, 통상의 기병대로 부탁합니다」

「알았다」

라젝크는 숙숙과 마야씨는 강의 흘러넘치는 분위기로 방으로부터 퇴실한다. 응, 성격이 잘 나타나고 있다고 생각한다.

뒤는, 하는 것은 있을까…아, 그렇다. 저 녀석들이다.

「피네씨」

「무엇입니까. 유제후 소좌」

「온 중장의 호위 8명의 심문을 계속해 주세요. 중장의 행동에 관계해 몰라도, 술페르크나 수도의 상황이라면 그들도 알고 있을 것이고」

「그렇네요. 그렇게 합시다」

그렇게 말하면 피네씨는 조속히퇴실해 심문의 준비를 하는 것 같다. 그렇게 말하면 어떤 심문하고 있을까. 설마 고문…. 이번에 볼까, 조금 흥미 있다.

라고 생각하고 있었을 때, 사라 씨가 소리를 내지 않고 나의 옆까지 와, 꾹꾹 소매를 이끌어 온다. 어떻게 한 그렇게 사랑스러운 행동 해.

「유제후」

「어떻게 했어?」

「저것…」

저것, 이라고 하면서 시선으로 지시한 것은, 이 방의 주인인 에밀리아 전하…의 반쯤 뜬 눈이다.

…아, 응, 네. 으음. 해 버렸다. 또 해 버렸다….

「유제후씨」

「네, 네. 무엇일까요 전하」

무섭다. 에밀리아 전하의 말에 조금 노기가 포함되어 있다.

「조금 나의 집무를 도와 주겠습니까?」

매우 예쁜 웃는 얼굴과 그 웃는 얼굴에 포함된 미량인 노기를 향할 수 있어, 그 말을 거절할 수 있는 이 요새에는 없다고 생각한다.

「기뻐해!」

아니 사실, 미안해요.

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그믐날의 공화국

시계의 바늘을, 12월 27일의 10시까지 되돌린다.

술페르크 주둔지는, 그 때 혼란의 극한에 있었다.

「어이, 발견되었는지!?」

「아니, 여기에는 없다. 병사는!?」

그들이 찾고 있는 것은, 이 주둔지에 부임해 온지 얼마 안된 사령관, 즉 헤르베르트리발 중장이다. 그는 주둔지의 대다수의 인간에게 아무것도 말하지 않고 외출해, 당치 않게적의 요새에 향해 버린 것이다.

이 시점에서, 리발이 요새에 향했다고 하는 일을 아는 사람은 이 주둔지에는 거의 없었다. 30 분후, 주둔지 입구의 경비병이 어젯밤중에 몇사람의 호위를 거느려 외출하고 있던 것을 증언 해, 혼란에 박차가 걸렸다.

18시 20분이 되어, 간신히 리발이 오르뭉트 요새에 향해 이동했던 것이 판명된 것이다.

주둔지에 남은 국 수파 장관 4명이 긴급의 회의를 열었지만, 그것은 회의라고 하는 것보다 분노와 의심의 서로 부딪쳐였다.

「리발 각하는 무엇을 생각인가!? 무단으로, 게다가 얼마 안되는 호위만으로 요새에 탑승한다고는!」

무엇보다 분노를 드러냈던 것이, 부사령관의 브라하 소장이었다. 그는 원래로부터 이 술페르크 주둔지의 사령관이며, 오르뭉트 요새 함락 후의 각 주둔지의 혼란을 솜씨 좋게 수습한 인물이기도 하다.

브라하는 그 공적을 인정받고 중장로 승진 되고 2개 사단을 인솔하는 것을 기대했다…것이지만, 승진은 없고, 중앙으로부터 파견된 장관에게 지휘권을 빼앗겨 버린 것이다. 형태만으로 말하면, 그는 승진은 커녕 술페르크 주둔지 경비대 사령관으로부터 부사령관에 격하 되어버렸는걸이다.

게다가 그 파견된 장관이, 기피되는 사람으로 해 야전의 지식이 전혀 없는 리발이었던 일이, 브라하 소장의 격렬한 분노를 샀다.

그리고 이번 독단으로 일을 마침이다. 분노가 폭발하는 것도 어쩔 수 없는 것일 것이다.

「소장 각하, 조금 침착해져서는 부디」

「…그렇다」

부하로부터 충고할 수 있었던 브라하는, 표면상은 침착성을 되찾았다. 하지만 그것은 어디까지나 표면상의 물건이며, 마음 속에서는 격렬한 분노에 불타고 있었던 것은 부정할 수 없다. 거기에 말리러 들어간 부하라고 하는 것이, 주둔지를 방폐[放棄] 한 패잔의 장인 것이, 한층 더 브라하를 초조해지게 하는 결과가 되었다.

「어쨌든, 요새에 있는 리발 각하를 어떻게 구해야할 것인가…」

 표면상의 냉정함을 되찾은 브라하는 그렇게 잘라, 의사를 진행시켰다. 이 회의는 적중에 붙잡힌 몸이 된 리발의 탈환, 이것을 실시하기에 즈음해 구체적으로 어떻게 할까를 결정하는 것이다.

하지만 이 브라하의 발언의 직후, 방금전과는 다른 부하가 이것을 차단했다.

「조금 기다려 주세요 브라하전. 리발 각하를 구출하는 것은 결정 사항인 것입니까!?」

「다른지?」

브라하는 「무슨 말을 하고 있다」라고 할듯한 표정으로 그것을 말했지만, 부하의 힐문이 그래서 끝날 리도 없었다.

「리발 각하는 지금 그 난공불락의 요새에 있습니다. 그런 곳에 간다 따위, 자살 행위입니다!」

「위험은 알고 있다. 하지만, 만약 헤르베르트리발 중장이 행방불명이라면 중앙이 알면, 어떻게 되는 것일까?」

「그, 그것은…」

「그런 일이다. 적어도, 우리는 중앙에 『구출하려고 했지만 무리였다』라고 하는 자세를 보이지 않으면 안 된다」

브라하의 이 말에 의해, 3명의 부하는 모두 침묵을 지켰다. 리발의 놓여진 정치적 입장이 그렇게 시킨 것이다.

국 수파는 바레슈 소장에게 계속되어, 또다시 중앙의 의향을 신경써 잘못한 전략적 판단을 실행하는 처지가 되어 버렸다.

이렇게 (해) 술페르크 주둔 2개 사단은, 독단으로 오르뭉트 요새에 대한 공세 작전을 실시하는 일이 되었다. 부하들은 적어도 브라노후 주둔 3개 사단과의 제휴 작전을 바랬지만, 그것은 브라하의 「리발 각하에 관한 일은 술페르크인 만큼 고정시켜라」라고 하는 명령에 의해 묵살 되었다.

그리고 12월 30일.

술페르크 주둔 2개 사단은 「기피되는 사람의 리발」의 구출을 위해서(때문에), 전략적으로 무의미한 출진을 한 것이다.

---

오르뭉트 요새 북측으로 색적 행동을 실시하고 있던 기병대로부터 「술페르크 군단 움직인다」의 보가 나의 수중에 닿은 것은, 12월 31일의 일이다.

「…술페르크 뿐입니까?」

에밀리아 전하에 그 정보를 보고한 곳 그러한 발언이 튀어 나왔다.

확실히 어느 의문은 지당하다. 다만 2개 사단에서 난공불락의 요새를 떨어뜨린다니 엉뚱한 이야기일 것이다. 아니 우리들 1개 사단에서 떨어뜨려 버렸지만.

「네. 브라노후 군단이 움직였다고 하는 정보는 들어 오고 있지 않습니다. 아마, 그 분을 구출하기 위해서 경거에 나왔다고 하는 일이지요. 그의 정치적 입장을 생각하면 이상하지는 않습니다」

군인이 정치적 입장을 신경써 전략적 판단을 잘못한다. 군사 독재국가만이 가능한 폐해인가. 아니 아무튼, 귀족제 국가에서도, 전선에 남겨진 존귀한 분을 버림받지 않고 경거 망동하러 나온다는 것은 있을까.

역시 이 세계에 필요한 것은, 환부를 싹둑 잘라 버리는 도량을 가진 군주구나. …에밀리아 전하에는, 그것을 할 수 있을까.

…아니, 지금은 그럴 때가 아닌가.

「어쨌든, 2개 사단만이 출격이라고 하는 것은 각개 격파의 호기입니다. 곧바로 요격 합시다」

「그렇네요. 왕권파의 사람과 상담한 후, 구체적인 요격 작전 안을…」

라고 에밀리아 전하가 이야기를 시작한 곳에서, 나는 그것을 제지시켰다. 전하가 고개를 갸웃하면서 「어떻게 했습니까?」라고 듣고(물어) 왔는데 맞추어, 나는 품으로부터 전하가 요구하고 있는 작전 안을 제시했다.

「실은, 이미 만들고 있던 것입니다」

「…어느새?」

에밀리아 전하가 아연하게로 하면서 듣고(물어) 왔다. 그 표정을 볼 수 있었을 뿐으로 노력해 만든 보람이 있습니다.

「술페르크 2개 사단이 공격해 왔을 경우, 브라노후 3개 사단이 공격해 왔을 경우, 술페르크브라노후의 연합 5개 사단이 공격해 왔을 경우를 상정해 사전에 책정하고 있었습니다. 다소의 수정은 필요한 것으로 생각됩니다만, 이것을 축으로 해 받을 수 있으면, 아군의 피해 최소로 전과 최대를 기대할 수 있습니다」

이렇게 (해) 나의 작전은 왕권파와의 회의의 결과, 거의 그대로 채용되기에 이르렀다. 「실은 요새 함락시부터 생각하고 있었습니다」라고 말했을 때는 조금 이상한 눈으로 볼 수 있었지만. 뭐, 그것은 좋아.

이야기 시간내에 크리스마스까지 내전 끝낼 예정이었습니다

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연초는 유혈과 함께

대륙달력(일력) 638년 1월 1일.

대륙 각지에서는 신년을 축하하는 연회가 개최되고 있었다. 귀족들은 화려한 의상과 눈부신 보석장식품에 휩싸여, 서민은 가족과 함께 자그마한 진수성찬(대접)을 앞으로 하고 있다.

하지만, 내전이 아직도 끝을 보이지 않는 카르스바트 공화국에 있어 그렇지 않다. 부유층은 그 모조리가 국외에 도망해, 서민은 마을에 울리는 군화의 소리에 공포 해, 바싹 오그라들어 있었다.

한편 그 군화를 밟아 울리는 군인도 불안해 하고 있었다. 하급 병사들에게는 염전 기분이 퍼져, 고급장교에는 동부로 지배를 계속하는 왕권파의 세력에 무서워하고 있다.

즉 많은 국민이, 신년을 축하할 여유조차 없었던 것이다.

특히 공화국 동부, 술페르크와 오르뭉트 요새의 중간 지점에 있는 로슈티트에 대해서는, 신년을 축하하는 연회 대신에 전쟁의 발단이 열리려고 하고 있었다.

술페르크로부터 출격 한 국 수파 2개 사단――편의상 술페르크 군단으로 한다―― 는 가도를 남남동으로 진격하고 있었을 때, 왕권파 2개 사단과 조우했다.

2개의 군대가 진행되고 있던 이 가도는, 남서와 북동 방향으로 광대한 삼림이 퍼지고 있기 (위해)때문에 대군을 전개시킬 뿐(만큼)의 공간 목표 여유는 없다. 특히 최초로 왕권파와 국 수파가 서로 마주 본 로슈티트는 특히 좁고, 그 때문에 대군을 요격 하는 지점으로서는 최적이었다. 까닭에 왕권파가 포진 하고 있던 것이다.

그리고 11시 40분, 마침내 양군이 충돌한다.

후세 「로슈티트 회전(대규모 작전)」이라고 칭해지는 일이 되는 이 싸움은, 당초 독창성의 조각도 없는 평범한 형태로 시작되었다.

정석 대로에 상급 마술의 역공격에 시작해, 전위의 접촉과 창병에 의한 근접전, 검병에 의한 절삭 깊이, 모두가 교과서 대로에 행해진 싸움이었다.

그것은 당연이라고 말하면 당연하다. 동수의 병력이, 기책이 비집고 들어가는 여지가 없는 지형인 로슈티트로 부딪쳤다고 있으면, 정석 그대로의 싸움이 되는 것은 오히려 반드시라고 말할 수 있다.

감히 말하면, 요새 공략, 혹은 군단 사령관인 리발의 구출을 기도 하는 술페르크 군단은 공격의 자세였다. 까닭에 국 수파가 공격해, 왕권파가 지킨다.

그러나 국 수파의 움직임은 둔했다.

신년 조속히 가족과 함께 보낼 여유도 없게 출격을 명해져 게다가 그 이유가 「기피되는 사람의 리발」의 구출이 되면, 군사의 사기는 스스로 낮아진다.

그리고 게다가 그 사기의 낮음은 고급장교에 있어도 같았다. 「어차피 요새에 있는 리발을 구출하는 것은 불가능. 이것은 중앙전용의 정치적인 연기(퍼포먼스)다」라고 결론짓고 있었기 때문에, 집요한 공세하러 나오지는 않았다.

국 수파의 의지를 느껴지지 않는 싸우는 모습을 본 왕권파 2개 사단을 인솔하는 마티아스마사리크 중장은 조금 혼란하고 있었다.

「…사전에 그 가능성은 듣고(물어) 있었지만, 설마 정말로 이렇게도 의지가 없다고는 생각하지 않았다」

사전에 들었다고 하는 「그 가능성」이란, 확실히 이 요격 작전을 입안한 시레지아 왕국군의 신진 사관의 추측이었다. 마사리크는 「아이의 농담」으로서 당초 그 예상 무시하고 있었지만, 하지만 요격 작전을 미리 입안하고 있던 일, 그 작전 안이 예상외의 성과였던 (일)것은 그를 경악 시켰다.

그리고 「그 가능성」등도 핵심을 쏘아 맞히고 있던 것을 고려하면, 마사리크는 「아이의 농담」이라고 하는 생각을 고치지 않을 수 없었다.

「그러면, 조금은 아이에게 좋은 곳을 보이지 않으면. 그렇지 않으면 『꼰대』다 라고 말해져 버린다」

마티아스마사리크 중장은 이 나이 53세. 세상에서는 꼰대와 풍조 될 정도의 나이는 아니지만, 그렇게 불리는 것을 무서워해, 그는 유감없이 그 수완을 흔드는 일이 되었다.

마사리크는 유제후 입안의 요격 작전의 기간으로부터 빗나가지 않게, 변화한 상황에 대응해 부대를 계속 움직였다.

동일 14시 20분.

소극적인 공세와 적극적인 수세를 반복해 교착하고 있던 전선에, 미묘한 변화가 생겼다. 그것은 술페르크 군단을 지휘하는 브라하 소장에 가져와진 정보로 발단한다.

「반란군은, 우리 정예 되는 검군인의 공격을 접수 괴란 상태에 있는 모양입니다. 각하, 여기는 한꺼번에 공세를 걸어, 적을 섬멸 합시다」

이 보를 받은 브라하는, 곧바로는 결단하지 않았다.

군사의 사기가 낮고 적극적 공세에 견딜 수 있을 정도는 아닌 것이 아닐것인가 라고 하는 불안, 그리고 정치적 자세 의외로 의미가 없는 이 싸움을 더 이상 계속하는 의미가 있는가 하는 판단이, 그의 결단을 무디어지게 되어지고 있었다.

요새 공략전이라고 하는 가장 전술적인 곤란이 기다리고 있는 것을 고려하면, 그것은 그에게 있어 최선의 길에서 있었던 것은 말할 필요도 없다.

그는 한 번, 혼란해 후퇴하는 적에 맞추어, 자신의 군단도 철수 시키는 것을 명하려고 하고 있었다.

하지만 그것은, 브라하에 보고를 한 참모장에 의해 차단해졌다.

「각하. 만약 여기서 공세하러 나와 적군을 적잖게와도 쳐 줄일 수가 있으면, 각하의 고민스런 일은 다소나마 줄일 수가 있다고 생각합니다. 적아군의 피해가 거의 없는 채 철수 하고 나서 중앙에 변명 하는 것보다도, 적에게 커다란 출혈을 억지로로부터 철수 해, 상황을 보고한 (분)편이 설득력이 있습니다. 부디 추격의 명령을」

참모장의 의견은 실수는 아니다. 확실히 전과 근소인 채 철수 하면 「변명을 위해서(때문에) 싸웠다」라고 중앙에 의심되어 버릴 가능성이 있다. 하지만 전과를 들면 그것을 걱정할 필요도 없고, 비록 의심되었다고 해도 무훈으로 상쇄라고 하는 일로 비난은 가벼운 것이 된다.

한층 더 말하면, 만약 여기서 브라하가 무훈을 세우면서 리발을 버리면, 중앙에의 변명이 설 뿐만 아니라 염원의 중장 승진도 될 가능성이라도 있다.

브라하가 그렇게 타산의 방정식을 뇌내에서 조립하면, 그는 결단했다.

「참모장의 의견을 채용, 적을 추격 한다」

이렇게 (해) 술페르크 군단은, 왕권파 2개 사단을 추격하기 위하여 한층 더 남하했다.

이것을 본 왕권파의 마사리크 중장은, 승리의 미소를 띄웠다고 한다.

「흥. 추격 해 왔는지. 수고를 줄일 수 있어도 좋다. 당초 예정 대로, 이대로 적을 견제하면서 가도를 남하하겠어!」

마사리크는 적검군인의 공격에 맞추어 위장 퇴각을 실시했다. 즉 브라하는 이 위장 퇴각에 이끌려 버린 것이다.

만약 브라하가 그것을 간파해 전진을 멈추거나 혹은 후퇴했을 경우는 곧바로 퇴각을 중지해 공세하러 나올 생각이었지만, 그 필요성은 없어졌다.

하지만, 추격을 거는 브라하 인솔하는 술페르크 군단의 움직임은 신중했다.

사실인즉, 브라하는 왕권파의 괴란이 위장 퇴각인 것은 아닐까 말하는 일에 중반 깨닫고 있었다. 그 때문에 그는 함정의 존재에 유의하도록(듯이) 부하에게 명령해, 추격의 손이 느슨해진 것이다.

이 일을 알아차린 마사리크는, 적의 지휘관이 무능한 인간이 아닌 것을 인정해, 한층 더 궁리를 집중시켜 퇴각전을 실시하기로 했다.

후퇴해, 가끔 공세하러 나와, 전선이 교착하면 적당히 군사를 쉬게 한다. 그렇게 일진일퇴(한번 전진 후 물러남)의 공방을 계속하면서 조금씩, 거북이와 같은 속도로 계속 남하했다.

그 결과 로슈티트 회전(대규모 작전)의 서전은, 국 수파 브라하의 신중한 추격전과 왕권파 마사리크의 치밀한 퇴각전에 의해, 3일간에도 긍장기전이 된 것이다.

그 긴 퇴각전에 종지부가 맞은 것은, 1월 3일 13시 20 분의일이다.

술페르크 군단은 그 때, 왕권파에 의해 함락 당한 오르뭉트 요새를 시야에 넣는 거리에까지 전진하고 있었다.

장병들의 가슴에 「혹시 요새를 떨어뜨리는 호기인 것이 아닌가」라고 하는 생각이 태어나도, 그것은 어쩔 수 없는 것이다. 지휘관인 브라하도 단번에 공세하러 나와 요새에 육박 해야 하는 것은 아닐까 생각하고 있었다.

하지만 그 생각이 입에 나오는 것은 종없었다. 부관으로부터의 보고에, 사고가 차단해졌기 때문이다.

「후, 후방에서(보다) 적영! 5시 방향, 수 대략 1만!」

「무엇!?」

「공격 옵니다!」

부관의 그 보고의 직후, 술페르크 군단의 후위 부대에 용서 없는 상급 마술 공격을 했다. 브라하가 되돌아 보고 후방을 확인하면, 확실히 거기에는 적군이 포진 하고 있었다.

그것은, 에미리아시레지아 인솔하는 시레지아 왕국군 1개 사단이었다.

「어째서 적의 접근을 허락한 것이다!? 아니, 원래 삼림에 끼워지고 있는 이 가도로, 후 등에 돌아 들어가는 것 따위 불가능할 것이다!」

가열인 마술 공격을 받으면서, 브라하는 그렇게 부하에게 물었다. 하지만 부하가 상황을 모두 파악할 수 있는 전능인 신일 리도 없고, 브라하의 분노에도 닮은 물음에 답할 수 없었다.

그러나, 사실 대답은 간단하다.

이런 전황이 되는 것을 예측해, 삼림을 크게 우회 해 후 등에 돌아 들어간 것 뿐이다. 물론 간단이라고 말해도, 이러한 전황이 되는 것을 거의 완벽하게 예측하는 힘과 그 전황을 만들어 내는 전선 지휘관의 실행력은 이만 저만의 것은 아니다.

그것을 완수한 것은, 작전을 짜 올린 작전 참모 유제후와레사, 그 작전을 바탕으로 부대를 대담하고 기동적으로 움직인 지휘관 에미리아시레지아, 그리고 무엇보다도 적에게 이 작전을 눈치채이지 않는 채 며칠 사이에 걸치는 퇴각전을 연기한 왕권파의 마티아스마사리크 중장이었다.

어떻게 적을 끌어들이는지, 어느 지점에 적이 왔을 때에 협공하는지, 그것들을 사전의 작전 회의에 의해 결정해, 그리고 현실이 사전의 상정과 다른 상황이 되어도 동요하지 않고 임기응변에 대응한다. 그들은 자주(잘) 제휴해, 그리고 술페르크 군단을 협공으로 하는 일에 성공한 것이다.

에밀리아 사단의 대규모 마술 공세를 확인한 마사리크는 후퇴 명령으로부터 일전, 총반격을 명한다.

「적의 혼란을 타 단번에 적을 섬멸한다! 총원 돌격해!」

배후로부터 돌연 공격을 접수 지휘 계통에 혼란을 초래한 술페르크 군단이, 마사리크의 돌격을 막을 수 있을 리가 없었다. 술페르크 군단은 혼란 상태로부터 단번에 괴란 상태에 빠진다.

한편, 술페르크 군단의 배후를 잡는 일에 성공한 에밀리아는 돌격 명령을 내리지 않았다. 거기에 따라 술페르크 군단은 가열인 공격안에 노출되는 일은 없었다.

그렇다고 해서 에밀리아가 마사리크보다 상냥한, 이라고 할 것은 아니다. 오히려 그녀가 내린 명령은, 국 수파에 있어서는 확실히 사형 선고에 적당한 것이다.

「마술과 활과 화살에 의한 원거리 공격을 반복해, 적의 전력을 깎습니다. 전위는 마사리크 군단의 공격으로부터 도망치려고 하는 적만을 확실히 매장하는 것만을 생각해 주세요」

이미 괴란 상태에 있는 적중에 돌격 해도, 그것은 혼전이 되어 원거리 마술 공격을 할 수 없게 되는 것만이다. 부대의 손모를 할 수 있는 한 억제하고 싶은 그녀는, 적아군의 피해가 크게 되는 백병전을 피해, 적이 손이 닿지 않는 원거리 공격을 끝없이 계속한 것이다.

그리고 마사리크 군단의 돌격에 기가 죽은 적은 에밀리아 사단의 마술 공격에 몸을 쬐게 되어, 그것을 빠져나갈 수가 있던 사람도 최종적으로는 에밀리아 사단 전위대에 의해 꿰뚫려지는 운명에 있었다.

그런데도 몇 가지인가의 부대는 에밀리아 사단에의 돌격을 감행 하는 것도, 그 모조리를 에밀리아의 확실한 지시에 의해 되튕겨내져 버렸다.

그리고 그 때 유제후는, 조금 아연하게로 한 표정으로 에밀리아의 얼굴을 보고 있었다. 이상하게 생각한 에밀리아가 따지면, 제 정신이 된 유제후는

「아니오, 전선에 서 지휘하는 에밀리아 전하가 너무 예뻤기 때문에, 반해 버릴 것 같게 된 것 뿐이에요」

(와)과 농담 같아 보여 말했다. 확실히 전선에서 지휘를 계속하는 에밀리아의 태도는 장려한 것이었지만, 그에 대한 에밀리아는 농담으로 돌려주었다.

「아라, 반해도 나는 전혀 괜찮습니다?」

그녀는 미소지으면서 적에게 다시 향하자, 곧바로 표정을 의연인 물건으로 지휘를 계속했다.

그 일련의 회화를 보고 있던 마야가 「전장에서 무엇을 하고 있는 것인가…」라고 곤란한 얼굴로 중얼거린 것은 말할 필요도 없다.

한편 에밀리아와 유제후가 농담을 서로 말하고 있는 동안에 낳은 비정한 상황을, 계속 언제까지나 묵인하는 브라하는 아니었다. 그는 계속 혼란하는 아군을 어떻게든 침착하게 해 명령 계통의 재편을 서두르게 했다.

하지만 그 움직임은, 곧바로 에밀리아 사단의 작전 참모 유제후와레사의 아는 일이 된다.

「…응─, 피네씨. 조금 좋습니까?」

「무엇입니까, 소좌」

「저기의, 부대가 밀집을 시작한 곳, 그 부대의 대기 압니까?」

「조금 기다려 주세요…. 으음, 브라하 소장의 부대에서 틀림없네요」

「과연…」

즉 그것은, 적의 지휘관이 혼란을 수습해, 그리고 지휘 명령 계통과 전투 대형의 재편을 실시하고 있는 한중간이라고 하는 일이다. 그것을 간파한 유제후는, 곧바로 다음의 손을 치기로 했다.

「전하. 마술 공세를 중지해 전진합시다. 적을 압박합니다」

「…상관없습니다만, 그 의도는?」

「이미 적은 3할 가까운 손해를 내고 있습니다만, 그런데도 지휘 명령 계통의 재편을 실시하고 있는 모양입니다. 이대로 마술 공세를 계속해도 효과가 나오지 않을 것입니다. 여기는 전진해, 적병에게 공포감을 주어 그 보조를 어지럽혀 혼란에 박차를 가한 (분)편이 좋을거라고」

그 유제후의 설명을 들은 에밀리아는 납득해, 그리고 미소지으면서 부대에 명령을 내린다.

「사단 총원, 전진. 정연하게, 그리고 당당히」

에밀리아의 명령을 받은 사단은, 일제히 움직이기 시작한다. 자주(잘) 훈련된 것 같은 통솔된 사단의 움직임은 확실히 압권의 한 마디에 다한다. 그리고 그 위풍 당당한 대열과 조용하게 오는 죽음의 예감을 느낀 술페르크 군단은, 들어가 걸친 혼란을 곧바로 귀환시켜 버린 것이다.

브라하는, 결국 명령 계통의 완전한 재편을 실시할 수 없었다.

전후로부터 협공된 술페르크 군단은, 이미 군단이라고 부를 수 있는 것은 아니었다. 사관의 대부분은 직무태만 해 낭패 할 뿐으로, 그리고 하급병이 당황하자는 그 수배에 달한다.

동일 16시 15분.

술페르크 군단의 손해는 1만을 넘고 있었다. 그 안의 반수는 전사해, 반수는 포로가 되었다.

과감하게, 그리고 쓸데없게 명령을 계속 퍼붓고 있던 브라하도, 결국 그것을 실행할 뿐(만큼)의 체력과 정신력을 잃어, 반자포자기가 되어 후방의 에밀리아 사단에의 돌격을 명령했다.

그것은 최선이라고 말하는 것보다도, 유일 남겨진 생존에의 희망이었던 (일)것은 확실하다. 전방의 2개 사단을 돌파하는 것보다도, 후방의 1개 사단을 돌파하는 (분)편이 편할 것이다, 라고 하는 단순한 계산이다.

하지만, 그들의 생에의 집착은 굉장했다. 에밀리아 사단은 그들의 돌진을 정면에서 받아 들이고 있었지만, 생각 없이 돌격 해 오는 술페르크 군단은 통제의 잡힌 부대보다 무서운 존재였을 지도 모른다.

「…유제후군. 이대로라면 곤란한 것이 아닌가?」

「확실히. 마야씨의 말하는 대로일지도 모르네요」

죽음을 무서워하지 않는 군사, 라는 것만큼 무서운 사람은 없다. 검병과 졸업 시험때, 광란한 적병역의 교관을 상대 한 마야는 그것을 잘 알고 있었다. 그리고 그것을 이 전장에서 상대 하고 있는 것은, 본래는 적을 죽이는 일에 익숙하지 않은 징병된 농민들이다.

이대로는, 적병의 기백에 압도되어 대열이 와해 할지도 모른다. 유제후는 그렇게 생각하면, 에밀리아에게 있는 제안을 했다.

「전하. 적의 공격이 집중하고 있는 지점을 열어, 탈출로를 만들어 줍시다」

「적을 보고 놓칩니까?」

「아니오, 사라가 놓치기는 하지 않을 것입니다」

유제후가 그 친구의 이름을 말했을 때, 에밀리아는 유제후의 외도라고도 말할 수 있는 전법을 이해했다.

「…과연, 그런 일입니까」

「그런 일입니다」

16시 40분.

에밀리아의 명령에 의해, 사단은 굳이 두 패로 나누어져 술페르크 군단에 탈출로를 만들었다. 이 때 술페르크 군단은, 에밀리아 사단과 마사리크 군단의 공격에 의해 7000에까지 토벌해 줄여지고 있어 그리고 통제를 완전하게 잃고 있었다.

그리고 지휘를 해야 할 브라하가, 가장 먼저 그 탈출 길에 뛰어들어, 하급병이나 사관도 거기에 계속되었다. 3일간 계속되는 싸움에 벽역 한 장병에게는, 이미 교전의 의욕은 없다.

그러나 탈출로의 양 옆에는 에밀리아 사단이 포진 하고 있어, 간신히 도망치려고 하는 술페르크 군단을 좌우로부터 가차 없이 공격한 것이다.

술페르크 군단의 하급병들은 검을 버려, 창을 버려, 온갖 장비를 그 자리에 버려 어떻게든 살아남으려고 필사적으로 도망쳤다. 그리고 반수는 도망치는 일에 성공한 것이다.

간신히 이것으로 돌아갈 수 있다.

간신히 지옥으로부터 빠져 나갈 수 있다.

많은 사람들은 그 희망을 가져, 술페르크에 향해 오로지 달렸다.

하지만 그 희망은, 시레지아 왕국 최강의 기병 부대, 코노에 사단 제 3 기병 연대의 용서 없는 추격에 의해 쳐부수어지게 된다.

다음 1월 4일 15시 꼭.

왕권파의 가열인 섬멸전으로부터 도자들이 간신히 그들의 거점으로 돌아갈 수가 있었다. 사령관인 브라하 소장도 앞 다투어 도망친 덕분인가 기적적으로 생환할 수가 있었다.

12월 30 일출격시에는 2만을 센 그 군단은, 브라하 소장을 포함해라 17명까지 줄어들고 있었다고 한다.

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그의 이유

1월 5일, 오르뭉트 요새.

이번 싸움의 그림자의 공로자에게, 나는 만나고 있었다. 그렇지만 그것에 언급하면, 그는 모르는체 하는 얼굴을 했다.

「자, 무슨 일입니까?」

「아시는 바일 것이지요, 리발 각하」

그는 헤르베르트리발. 모토쿠니수파의 공화국군중장으로 해, 포로의 몸. 회전(대규모 작전) 직전에 왕권파에 항복한 수수께끼의 남자다. 그리고…

「브라하 소장을 놓치도록(듯이) 나에게 조언 한 것은 당신이지요, 각하」

내가 그렇게 말하면, 리발은 힐쭉 비웃었다. 그 얼굴은 10인중 13명이 「기분 나쁘다」라고 대답할 것이다. 넘치는 3명은 듣고(물어)도 없는데 멋대로 대답하는 녀석이다.

그것은 차치하고, 앞의 회전(대규모 작전)의 결과, 술페르크 군단의 대부분이 지상으로부터 소멸했다. 이렇게 말해도 전원이 죽었을 것은 아니다. 조금 전 내가 말한 것처럼 브라하 소장은 술페르크에 도망쳤고, 게다가 포로도 있다. 트레이발 준장때같이, 왕권파에 가담하는 녀석이 없는가를 겸해 조사하고 있지만, 몇 가지인가 궁금한 정보도 얻었다.

「술페르크 군단의 고급 사관은, 당신이 왕권파에 돌아누은 것을 전혀 고려하고 있지 않았던 것 같습니다. 하급병이 의심하고 있었어요」

거의 단신으로 적의 요새에 탑승한 리발을 구출하기 위해서 작전을 실행해, 그리고 전멸. 조금 너무[出来過ぎ] 되고 있다, 라고 느껴 포로에게 캐물으면 이것이다.

보통, 장관급의 인간이 적의 거점에 단신으로 타면, 그것은 망명이라든가 배반을 의미할 것이다. 사간을 하는 것으로 해도 군단 사령관 스스로가 그것을 실시한다고도 생각되지 않는다.

그렇지만 술페르크 군단의 장관급의 인간은 「구출하지 않으면」라고는 생각하고 있어도 「리발이 배반했다」라고 하는 일을 이슬정도로도 생각하지 않았던 것 같다. 하급 병사조차 눈치챈 것을, 브라하 소장이 깨닫지 않았다고는 생각하기 힘들다.

즉, 다양하게 부자연스러운 것이다.

리발이 요새에 온 경위로 해도, 그리고 회전(대규모 작전)이 열린 이유로 해도.

그것을 내가 지적하면, 바로 그 본인은

「그렇지」

라고 태연히 단언했다. 조금 화가 난다. 상당히 연상이지만 때리고 싶다. 하지만 그는 그런 나의 노기를 알아차리고 있을텐데, 속이 빤하게 진술하기 시작한다.

「일의 시작은 12월 25일. 무엇이 있었는지 알고 있는 거야?」

…그 날인가. 잘 기억하고 있다. 사라가 핫코타산 한 날이다. 응, 다양하게 큰 일이었지. 사라가 갑자기 열 냈다고 생각하면 벗기 시작해 밀어 넘어뜨려져, 라고 생각하면 적병이 근처에 있어 포로로 해…, 는 과연.

「내가, 국 수파의 난트카라고 하는 상사를 포로로 한 날이군요」

그러자, 리발은 또다시 기분 나쁜 웃는 얼굴로 수긍한다. 그 얼굴 그만두어라.

「그래, 너희들은 우리 군…아니, 국 수파의 인간을 1명 포로로 했다. 그것은 당일 나의 아래에 가져와져. 『귀환하지 않는 정찰 부대가 있으므로 조사하면 해당 구역에서 사체 발견, 다만 1명만』이라고. 뭐 정찰 행동중에 전사해, 혹은 포로가 되는 것은 드문 이야기는 아니다. 하지만 이것이 호기라고 생각한 것이다」

「호기?」

「아아. 항복하는 호기다」

「어떻게 말하는 일입니까?」

「간단하다. 포로가 나왔다고 하는 일은 『치안 유지 전문의 헤르베르트리발이 술페르크에 있다. 그러니까 공격하자』라고, 왕권파가 생각하는 것은 당연한일일 것이다?」

정답이다. 에밀리아 전하와 피네씨의 대화로, 그러한 결론이 나왔다. 그리고 그것이 리발도 알고 있었다…라는 것은, 과연 확실히 항복하는 호기일지도 모른다.

리발이 최초부터 항복할 생각으로 술페르크에 온 것이라고 하면, 우선은 적, 즉 왕권파에 「리발이 술페르크에 있다」라고 어떠한 형태로 전하지 않으면 안 된다.

 뭐라고 해도 「외도인 리발」인걸. 갑자기 요새에 「리발입니다! 항복하러 왔습니다―!」는 올 수 있어도 신용은 할 수 없다. 그렇지만 미리 어떠한 형태로 정보를 전해지면 「혹시 정말로…?」라고 생각해 확인 정도는 할 것이다. 사실, 우리들은 그 정보를 아래에 왕권파 중(안)에서 리발을 알고 있는 사관을 찾아 내 확인시켰다.

그리고 그가 말한 「치안 유지 전문의」운운의 내려감도 중요한가. 빨리 항복하지 않으면 술페르크가 전장이 되어, 그는 지휘를 하지 않으면 안 된다. 대규모 회전(대규모 작전)중에 항복하다니 위험성이 너무 높고, 당연 함정이라고 생각되어 신용되지 않는다.

그러니까 포로가 나왔을 때가 「호기」라고 하는 일이 된다. 혹시, 포로가 나오도록(듯이) 정찰 행동을 강화하고 있었는지도 모른다. 무섭다.

「그럼, 장관급의 인간이 당신의 배반을 예상하지 않았던 이유는 무엇입니다? 대체로 상상이 다합니다만」

「호우? 어떤 상상을 했는지 신경이 쓰이네요」

「별로 굉장한 상상이 아닙니다. 술페르크 착임 당초부터 이것을 노리고 있던 것이라면, 방법은 한정되니까요」

즉 자신이 진짜국수파의 인간이며, 하─하에 심취하는 장관이라고 하는 인식을 민첩하게 심게 하는 방법. 그런 것 간단하다.

「조금이라도 왕권파나 공화파에 동정적, 혹은 타협적인 생각을 가지는 인간을 비국민이라고 해 목을 쳤다. 그런 곳이지요?」

「어명답. 너와는 사이 좋게 될 수 있을 것 같네」

그러자 또 예의 웃는 얼굴을 하는 리발. 나는 당신과 친하게 되자라든가라고는 생각하고 있지 않아요. 좀 더 미녀가 되고 나서 다시 해 와 주세요. 아니 성전환 수술이라든지는 하지 않아도 괜찮지만.

「12월의 23일이었는지. 그 날의 작전 회의의 회의장에서, 과감하게도 왕권파와의 타협을 제안하는 사관이 있어. 확실히 대위로, 그 계급치고 젊은 사관이다. 우수했을 것이다」

「그리고 그 자리에서 대위의 목을 쳤다고?」

「후후, 과연이구나. 너도 그 회의에 참가하고 있었던가?」

일거라고 생각했어. 그 쪽이 여러가지 효과적이니까.

왕권파에 동정적인 사관의 목을 즉행문 잔다. 이 일에 의해 자신이 진짜국수파인 것을 고급 사관의 사이에 주지(여러 사람이 알고 있는) 시킬 수가 있다. 그것과 동시에, 그는 「기피되는 사람의 리발」이라고 하는 칭호를 얻는 일이 된다.

고급 사관으로부터 하급병에 이를 때까지 미움받은 군단 사령관. 당연, 그 사기는 내린다. 사기가 내린 군대라고 하는 것은 의외로 약하다.

그 리발이 적의 요새에 탑승해 포로가 되어, 그리고 그를 구출하기 위해서 군단을 움직였다. 사기가 현저하게 내린 군단이 정치적 입장을 신경써 「기피되는 사람의 리발」을 구한다. 그가 진짜국수파이다고 하는 선입관으로부터 「배반할 리가 없다」라고 마음 먹어, 정치적 입장을 신경써 출격 한다. 결과는 알다시피, 라고 하는 것이다.

외도인 남자이지만, 계산 높은 남자이기도 한 것 같다. 왕권파도 국 수파도 그의 손바닥 위였던 것이니까.

「술페르크 군단 2만명의 장병은, 신뢰가 증거로 삼아 카렐 폐하에 헌상 한 나름. 신용해 받을 수 있었는지?」

「…」

할 수 있을 리가 없구나….

아니 아무튼, 거기까지 한 뭔가 함정을 치려고 하는 의미가 없는 것은 안다. 거기에 방금전부터 여기의 질문에 대해서 나불나불 말하고 있는 것도, 아마 자신이 신뢰할 가치가 있는 인간이라고 하는 일의 증명 행위일 것이다.

「아직, 대답하지 않은 질문이 남아 있어요. 각하」

「? 뭔가 있었는지?」

「회전(대규모 작전)전, 나는 당신에게 (들)물었습니다. 『왜 항복했는가』라고」

「아아, 그것인가. 과연」

그렇게 말하면, 그는 그 이유를 말하기 시작했다.. 숨기지 않고, 그리고 아마도 진실을. 에드바르트하하의 심복이었기 때문에야말로 파악한 정보와 모략가로서의 그의 추측을 섞은 말. 확실히 그것은 이치가 통하고 있었고, 납득이 간 것이다.

하지만 그것보다, 헤르베르트리발이 발한 말은 나에게 큰 충격을 가져온 것이다.

「이 내전, 귀국의, 시레지아 왕국의 재상인 카로르시레지아가 짠 것이라고 말하면, 너는 어떻게 해?」

바닷바람짱 Get다

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타국의 의사

1월 6일.

어제의 리발 중장으로부터 (들)물은 이야기를, 피네씨에게 밝혔다.

「캐롤 대공, 입니까」

「에에. 그는 그렇게 말하고 있습니다만…」

하지만 그것은 추측한 것같다. 리발도 확증이 있던 것도 아니고, 그러니까 「어떻게 해?」라고 나에게 듣고(물어) 온 것이다.

추측이라고 말하는 것도, 상당히 흐리멍텅이다.

우선 이 내전의 계기가 된 대통령부 염상 사건. 에드바르트하하의 암살을 기도 한 것은 분명하지만, 리발에 의하면 「범인은 불명」인것 같다. 그리고 상황으로부터 생각해, 공화국내의 각 세력의 몇개의 범행이라고는 생각하기 힘든 점이 있는 것이라고 한다.

국 수파의 범행이라고 하면, 너무 방식이 엉성하다. 뭐라해도, 대통령 자신이 정말로 다 죽어가고 있으니까. 사실그는 경상이지만 화상을 지고 있다. 지하실이 있었기 때문에 살아났지만, 만약 정말로 국 수파가 자기연출을 하고 싶으면, 일부러 대통령을 죽일 수도 있는 시기나 방법을 선택할까.

거기에 또 하나, 이 대통령부 염상 사건으로 공화파에 대한 탄압을 강화했지만, 공화파는 그것을 되기 전에 수도에서 일제히 봉기 해, 리발이 그것을 진압할 때까지 국 수파는 공화파에 지고 있을 뿐이었다. 좀 더 확실히, 효율적으로 공화파를 섬멸할 수 있을 때 기회로 자기연출 하면 좋은데, 막상 사건이 일어나면 공화파에 좋게 당하고 있는 것은 부자연스럽다.

공화파의 범행이라고 하는 것도 이상해. 사건 당초, 대통령부에는 많은 직원이 채우고 있어 화재 발생 후 많은 사상자를 내고 있다. 공화파의 내거는 주의 주장을 생각하면, 무관계의 인간을 대량 학살하는 것 같은 수단을 사용할까. 거기에 대통령부는 공화파에 있어서도 상징적인 건축물, 간단하게 방화한다고도 생각되지 않는다.

그리고 왕권파도 있을 수 없다. 왕권파의 탑인 카렐 폐하가 쿠라크후에 온 것은 11월 1일, 대통령부 염상 사건은 10월 27일. 시레지아에 지원을 요구했던 것이 사건이 일어난 후다.

만약 왕권파가 수단을 선택하지 않고 공화국의 실권을 잡고 싶은 것이라면, 시레지아 왕국에 지원을 요구해, 그 뒤로 시기를 읽어 대통령부를 태우면 된다. 그러면, 2대 세력인 국 수파나 공화파가 혼란하고 있는 동안에 전격적으로 왕권파가 요점을 누를 수도 있었을 것이다.

「즉 그 사건의 범인은 국 수파에서도, 공화파에서도, 하물며 왕권파도 아니다. 어쩌면 타국의 책모이다, 라고. 리발 중장은 시레지아 왕국의 개입을 의심한 것 같습니다. 확실히 어느 국내 세력도 아니라고 하면, 국외를 의심하는 것은 당연합니다」

혹은 누군가가 돌발적으로 한 것, 이라고 하는 것도 생각했지만 가능성으로서는 그만큼 높지 않다. 적어도 하─하가 연설중의 대통령부에 의심받지 않고 침입해 기름을 뿌려 불을 댈 수가 있는 실행력과 그 조직력은, 서투른 세력으로는 할 수 없을 것이고.

같은 견해에 겨우 도착한 피네씨도, 깊게 수긍했다.

「과연. 그리고 요새에서 소좌등을 만난다, 혹은 사전에 시레지아 왕국이 개입하고 있던 것을 알아, 사건의 범인을 시레지아 왕국이라고 예상했다고 하는 일입니까」

「그런 일입니다. 더해 말한다면, 시레지아 왕국은 하─하 대통령에 전쟁을 당한 과거가 있으니까요. 암살하는 이유로서는 충분하겠지요. 예의 『아시는 바지요』는 『너희들이 불을 댄 것이니까 알고 있을 것이다』라고 하는 일이었던 것입니다」

「그리고 개입해 왔던 것이 왕녀파인 것을 알아, 캐롤 대공이 진범인이라고 확신했다고?」

「어쩌면」

겨우 리발 중장의 행동 원리를 읽을 수 있어 왔다. 최초부터 그것을 말해, 라고 말하고 싶어진다. 뭐 말한 곳에서 신용은 하지 않았을 것이지만 말야.

「항복해 온 이유에 대해서는, 뭔가 말씀하셨습니까?」

「아니오, 그것은 이야기하지 않았습니다. 그렇지만 몇회나 말을 주고 받고 있는 동안에 알았어요. 아무래도 그는, 진짜 국수주의자인 것 같네요」

「라고 말하면?」

「그가 바라고 있는 것은 많은 국 수파의 인간과 같음, 강한 카르스바트의 부활. 그리고 하─하 대통령에 그것을 실현될 뿐(만큼)의 역량이 없다. 그런 것을, 상당히 완곡하게 말했어요」

그렇게 되면, 국 수파의 세력을 단번에 줄이게 하는 요인으로도 되는 이야기다. 국 수파를 섬멸하는 것은 아니고, 왕권파가 그들의 이익이 되면 가르치면 된다. 그 위에서, 카렐 폐하를 이쪽의 통제하에 둘 수가 있으면…. 응, 국 수파에 타협한 왕권파, 군부 왕조라고 한 곳의 완성인가.

「그러나 유제후 소좌. 소좌는, 리발 중장을 신용하고 있습니까? 함정이라고 하는 가능성도 있습니다만」

피네씨로부터 그런 질문. 그녀의 말하는 대로, 저런 사기꾼 같은 남자를 신용하라고 말하는 것은 확실히 무리가 있다.

「물론, 신용하고 있지 않습니다. 그러나 그렇다고 해서 그의 말을 모두 (듣)묻지 않았던 것으로 할 수 없습니다. 만약 그의 말하는 대로 캐롤 대공이 이 내전에 한몫 끼고 있다고 하면, 여러가지 납득이 가는 점이 있습니다」

「…그것은?」

「피네씨는 기억하고 있습니까? 우리 왕국 외무성으로부터 에밀리아 전하에 닿은 서간의 내용을」

내가 그렇게 물으면, 피네 씨가 조금 숙여 골똘히 생각한다. 아마 그녀이니까 서간의 내용은 기억하고 있을 것이다. 그리고 그것을 캐롤 대공과 조합시키면, 어느 예측이 선다.

「과연, 에밀리아 왕녀를 국외에 내쫓기 위한 구실이라고 말하는 것입니까」

피네씨는, 나와 같은 결론을 찾아냈다.

왕국 외무성으로부터 보내져 온 서간은 「쿠라크후스키 공작령 군사 사열관의 책임에 대해 최선이라고 믿는 방법으로 대처해야 할」이다.

캐롤 대공이 시레지아 왕국내에서 뭔가 화려한일을 하고 싶은 경우, 국내에 에밀리아 왕녀가 있으면 뭔가 방해되는 위험이 있다. 쿠라크후스키 공작령 군사 사열관으로서 사병을 그 나름대로 안고 있고, 내전을 회피하고 싶은 캐롤 대공에 있어 에밀리아 왕녀는 눈 위의 혹이다.

마리노후스카 사건, 사라에 대한 원죄 사건이 성공하고 있으면 그런 것을 신경쓸 필요는 없었을 것이다. 그렇지만, 지금은 확실히 몸으로부터 나온 녹이 되어 버린 것이다.

그러니까 캐롤 대공이 갔던 것이, 카르스바트에 방화하는 것이다. 만약 카르스바트로 내전이 일어나면, 우리는 시레지아에 있어 유익이 되는 공화국으로 하기 위해서(때문에) 개입할 것이라고 어림잡았다. 혹은 군무성이나 외무성 근처에 손을 돌려 「개입해라」라고 명령할 생각이었을 지도 모른다. 어쨌든, 에밀리아 전하는 합법적으로, 자발적으로 움직일 수 있을 뿐(만큼)의 사병과 군으로 국경을 넘은 것이다.

즉, 현상은 캐롤 대공이 「무엇인가」를 하려면 매우 움직이기 쉬운 환경이 갖추어졌다고 하는 일이 된다. 그것은 우리들에게 있어서는 곤란한 상황이 틀림없다.

「캐롤 대공이 무엇을 하는지는 모릅니다만, 우리들을 외국에 내쫓기 위해서(때문에) 일부러 이런 일했다고 말한다면 꽤 대규모 일을 할 생각일지도 모르네요」

「그렇네요. 생각되는 것은, 동대륙 제국과의 접촉, 혹은 좀 더 발을 디뎌 강화 조약의 체결이라든지입니까…」

「아니, 좀 더 중대한 일일지도 모릅니다」

아무튼 좀 더 중대라든지 말하면서, 내가 생각한 사태는 규모가 축소되고 있으므로 이 표현은 올바르지 않을지도 모른다. 피네씨도 고개를 갸웃하고 있고, 혹시 대륙 전 국토를 말려들게 한 사고를 하고 있을지도.

「국왕의 암살, 라든지」

내가 그렇게 말하면, 피네씨는 납득한 것처럼 수긍했다.

「그리고 에밀리아 왕녀가 카르스바트의 땅에 구속되고 있는 동안에 왕관을 받는 것입니까. 유력 귀족의 지지를 얻고 있으면, 수가 적은 왕녀파의 방해는 무시할 수 있고」

「그렇습니다. 혹은 에밀리아 전하에 전사해 주면, 이라고도 생각하고 있을지도 모르네요」

왕녀의 영향력이나 의사가 국외에 향하고 있으면, 깨달으면 왕국이 대공의 것이 되어 있었다고 하는 사태가 되어 있을지도 모른다. 그렇게 되면, 빠른 단계에서 캐롤 대공의 책모를 알아차릴 수 있던 것은 요행이다.

하지만 문제는, 이것이 진실한가 어떤가다.

「이것은 리발 중장의 추측에, 우리가 한층 더 가설을 세운 것. 증거는 없습니다」

물적 증거는 아무것도 없음. 상황 증거도 이상하다. 원래의 가정이 리발이 제출한 것이니까. 원래의 대통령부 염상 사건이, 캐롤 대공의 책모에 의하는 것이라고 하는 증거는 없는 것이니까.

「그러나 하는 것은 변함없다고 생각해요, 소좌」

「…그렇네요. 이 내전을 아무리 빨리 끝낼까입니다」

최악, 에밀리아 사단을 비킬 수 있는 것도 손이다. 요새가 있고, 국 수파의 전력도 많이 깎을 수 있었을 것이다. 잠시는 대항할 것이다. 이대로 내전 상태를 유지하는 것만이라도 카르스바트의 위협은 줄어든다고 하는 것이다.

그렇지만, 지금은 아직 좋다. 우선은 왕국내의 감시를 강화하도록, 이리아씨를 경유해 내무성 치안 경찰국에 요청을….

라고 생각하고 있었을 때, 피네 씨가 왠지 이쪽을 빤히 보고 있었다. 무엇입니까 그렇게 응시해, 얼굴에 뭔가 붙어 있습니까? 그렇지 않으면 잘못해 나에게 반한 것일까요? 아아, 왜일까. 뭔가 명치 근처가 아파져 왔다….

등이라고 내가 명치를 누르고 있으면, 피네씨의 입이 열었다.

「소좌. 질문 좋습니까?」

「…아무쪼록?」

「왜, 나에게만 이 일을 이야기하고 있습니까? 이야기의 내용으로부터 해, 에밀리아 왕녀에게도 전하는 것이 좋다고 생각합니다만」

응, 아무튼 그렇다. 사실을 말하면 여기까지는 개막 출연이다. 지금부터 이야기하는 것이 주제로, 그리고 그것이 잠깐 저것이야기다.

「아아, 네─와 그것은 말이죠, 조금 이상한 일을 생각하고 있어서」

「네?」

「뭐랄까, 그, 지금부터 피네씨에게 이야기하려고 하고 있는 것이 에밀리아 전하라든지에 알려지면, 조금 진심으로 경멸될 것 같은 내용이므로」

「…나라면 문제 없으면?」

「그렇다고 하는 것보다, 이런 이야기를 순조롭게 할 수 있는 것은 피네씨 정도 밖에 없어요」

사라에 말하면 맞을 것 같다, 에밀리아 전하나 마야씨에게 말하면 차가운 눈으로 볼 수 있을 것 같다, 라젝크는 정전 모략 관계에 대해서는 자세하지 않기 때문에 이야기할 수 없다. 왕권파 무리에게 거리낌 없게 이야기할 수 있는 사람은 없다.

그렇지만 피네씨는 그 린츠 백작의 아가씨다. 그런 일에는 내성이 있을 것이고, 거기에 나는 오스트마크에서는 몇회인가 이런 일 했기 때문에.

그런 것을 설명이 불충분함인 입으로, 그리고 완곡하게 설명하면, 피네씨는 납득했는지 납득하고 있지 않는 것인지 모르는 것 같은 표정을 하면서, 뺨을 긁적긁적 긁고 있었다. 그런 행동을 하는 그녀를 처음 보았지만, 뭐 좋다.

「…알았습니다. 우선 『이야기하려고 하고 있는 것』등을 들려주세요」

「네」

그렇게, 나는 생각하고 있던 것을 피네씨에게 이야기했다. 내가 설명 서투름이라고 하는 일도 있어 10분 정도 걸렸지만, 어떻게든 그녀는 이해해 주었다고 생각한다.

또 피네씨는 나의 의견에 썰렁 하지 않고――아니 조금 당기고 있었을지도――조언도 해 주었다. 고맙다.

그리고 마지막으로, 좋은 웃는 얼굴로 이런 일을 말한다.

「역시 유제후 소좌는 묘한 일을 생각하네요. 내전이 끝나면 오스트마크에 와, 정보성으로 일하지 않습니까? 지금이라면 적당한 지위와 일자리도 준비할 수 있다고 생각합니다만」

…이것이 칭찬인 것인가, 조금 판단이 곤란했다.

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밀담

1월 11일, 브라노후와 술페르크가 왕권파의 손에 의해 점령되었다.

…아, 응. 당돌했지. 뭐 이야기하면 길어지기 때문에 싹둑 모으면,

1월 7일, 리발 중장이 탈옥.

1월 9일, 리발 중장이 브라노후 주둔 3개 사단을 철수 시킨다.

1월 11일, 사단이 없어진 브라노후와 앞의 로슈티트 회전(대규모 작전)에서 사단이 괴멸 한 술페르크를 왕권파가 강탈.

그리고 우리들은 지금, 그 탈취한 브라노후에 있다.

응, 이것뿐이다. 아무것도 이상하지는 않다.

「아니오, 이상해요 소좌」

「어디가 말입니까. 피네씨는 납득해 주었지 않습니까」

「납득은 했습니다만, 이상하다고는 생각합니다. 무엇입니까 『탈옥』은」

「아니―, 설마 리발 중장이 탈옥한다니 생각도 하지 않았다」

이 경비 엄중한 요새로부터 탈옥한다니 리발 굉장한데―.

「속이 빤해요 소좌. 『탈옥』이라고 말했습니다만, 리발 중장에게 『당신을 아직 신용 할 수 없다. 신용을 얻고 싶은 것이면, 말투는 아니고 실적으로 가리켜라』라고 말해 독방으로부터 그를 꺼낸 것은, 어디의 시레지아인이었습니까?」

「미안해요」

공식상은 「리발 중장이 책모를 돌려 왕권파의 사관수명을 아군에게 붙여 요새를 탈옥했다」라고 하는 일이 되어 있다.

진정한 이유는, 방금전 피네 씨가 말한 것처럼 「공작원으로서 국 수파에 잠입시켰다」것인다. 당연, 리발은 간첩으로서 의심되겠지만, 그 점에 대해서는 좋은 도마뱀의 꼬리가 준비되어 있다. 그것이, 술페르크 군단부사령관으로 군단을 괴멸에 쫓아 버린 브라하 소장이다.

브라하 소장에게 모든 죄를 칠한다. 브라노후 주둔의 국 수파의 부대는, 리발이 어떤 상황에 있는지를 모른다. 「브라하 소장이 독단으로 일을 마침으로 부대를 지휘했기 때문에 군단이 괴멸 해 리발이 포로가 되어 버렸다」든지 뭐라고인가.

그리고 술페르크 군단이 괴멸 한 것에 의해, 브라노후 군단은 내민 형태가 된다. 본래이면, 왕권파가 브라노후에 공세하러 나오면 술페르크 군단이 왕권파의 뒤키를 액는 두였지만, 그것을 할 수 없다. 그러니까 후퇴해 전선을 축소시키도록, 브라노후 군단 사령관에 진언한다.

그것들이 브라노후 군단의 사령관에 통용될까는 리발의 혀에 걸려 있었다.

뭐, 그것은 아무래도 성공한 것 같다. 그러니까 왕권파는 싹둑 브라노후를 떨어뜨렸다. 거기에 만약 실패해도 리발이 죽을 뿐(만큼)이니까 여기로서는 로우리스크 하이리턴이다. 몇명의 감시도 붙이고 있었고.

이것들의 경위를 알고 있는 것은, 정보 유출을 막기 위해서(때문에) 에밀리아 사단의 신뢰할 수 있는 일부 사관과 피네씨, 그리고 왕권파 탑의 카렐 폐하와 마사리크 중장 뿐이다.

덧붙여서 라젝크로부터는 「중장을 혹사하는 소좌는 무엇이다…」라고 기가 막혀져 버렸다. 확실히 이상하다.

그리고, 지금부터 일어나는 것을 알고 있는 것은 피네씨 뿐이다.

「그래서, 바로 그 리발 중장은?」

「그는 그대로국수파에 합류해, 적대 세력 힘을 휘젓는 계획이 되어 있습니다. 구체적인 방법은 그에게 일임 하고 있습니다만」

그렇게 말하면, 왠지 피네 씨가 입다물어 버렸다. 표정도 어둡다.

아마, 지금부터 일어날지도 모르는 것을 상상하고 있을 것이다. 브라노후 탈취의 계략까지는 그녀는 찬동 하고 있었지만, 그 후의 일은 조금 저항이 있는지도 모른다.

「소좌, 지나 버린 것입니다만…그, 좋습니까?」

「결정한 일입니다. 게다가, 이것이 가장 효율적인 선택이라고 생각합니다. 이대로 힘 눌러 해도, 내전이 길어질 뿐이니까」

「…」

또다시 그녀는 침묵한다. 나도 무슨 말을 하면 좋은가 모른채, 묘한 공기가 피네씨와의 사이에 흘렀다.

리발 중장은, 위험한 남자다.

목적을 위해서(때문에)는 모든 수단을 강의(강구)한다. 공화파 섬멸을 위해서(때문에) 꽤 지독한 것을 했고, 왕권파로부터 신용을 차지하기 위해서(때문에) 2만의 장병의 생명을 간단하게 내몄다.

그런 남자를 자유롭게 해, 그리고 왕권파 승리를 위해서(때문에) 일하게 한다. 도대체 어떤 일을 할까, 라고 불안하게 되는 것은 당연하다. 감시를 붙이고 있다고는 해도, 마지막 순간에 배반할 가능성이 전혀 없다고 말할 수 없다.

나라도 불안하고, 정말로 외도인 일을 하면 양심의 가책을 느낄 것이다. 그렇지만, 그것을 주저 할 정도의 여유가 없어졌던 것도 확실하다.

「걱정해도 시작되지 않습니다. 지금은 브라노후 탈취를 기쁨, 오스트마크 제국과의 연락선을 확립시킬까요」

「…네. 알았습니다」

그렇게 말해, 피네 씨가 나의 옆을 떠나고…라고 생각하면 되돌아 보고, 가만히 나의 눈을 노려봐 온다. 무, 무엇입니까. 훨씬 노려본 것 뿐으로 상대를 돌에 할 수 있습니까.

「소좌」

「네?」

「…언제라도, 상담에 응해요」

그녀는 다만 그것만을 나에게 전하면, 종종걸음으로 이 장으로부터 떠나 갔다.

---

왕권파가 브라노후, 술페르크 양도시를 함락 가로챈의 것과 거의 같은 무렵. 공화국에 방화해, 공화국 전체를 지옥의 맹렬한 불에 문병하게 한 진범인은, 사치를 다한 호화로운 저택에 있어 유유자적에 보내고 있었다.

그는 흰색의 포도주를 한손에, 그의 자택을 방문하고 있던 인물과 환담에 흥겨워하고 있다.

「녀석을 암살해 해쳤던 것은 부끄러워 해야 할 일이지만, 최악의 결과로는 되지 않았다. 왕정 복고를 기도하는 반동모두가 잘 노력하고 있는 덕분인가」

「그 왕녀, 의외롭게도 재간 흘러넘치는 사람인 것 같습니다. 단순한 규중 처녀일까하고 생각하고 있었습니다만」

그들은, 자신들의 손으로 방화했음에도 관련되지 않고 마치 남의 일과 같은 어조로 이야기하고 있었다. 그리고 사실, 현재의 공화국의 상황이 자신들의 관제 아래로부터 떨어져, 멋대로 연소하고 있는 것에 지나지 않는다고 말하는 사태에 빠져 있다.

하지만 그들의 최종적인 목적의 전에는, 그 일은 사소한 문제에 지나지 않는다.

「암살에 성공해도, 실패해도 최종적으로는 그 나라는 우리가 빼앗는다. 지금 확실히 전선에서 싸우고 있는 그 왕녀에게는 미안하지만, 달콤한 국물은 우리의 손으로 강탈하게 해 받자」

「각하도, 의외로 사람이 나쁩니다」

「훅, 그것은 너도일 것이다?」

그는 그렇게 말하면, 손에 넣은 포도주를 단번에 다 마신다. 그리고 그것과 동시에, 집사가 방에 들어 왔다. 집사는 소리에 감정을 담지 않고, 다만 담담하게 직무에 힘쓴다.

「각하, 손님이 오고 있습니다」

「어디의 어느 놈이야?」

그는 즐거운 환담을 방해받은 일에 약간의 불만을 느껴, 그것을 표정에 드러냈다. 그것을 본 집사는 일순간 기가 죽었지만, 곧바로 주의 질문에 답했다.

집사가 그 방문객의 이름을 말했을 때, 이 저택의 주인은 일전 웃는 얼굴이 된다.

「간신히 왔는지, 애타게 기다렸어! 내가 직접 마중할까」

그가 그렇게 말해 일어서면, 손님일 것이어야 할 눈앞의 남자도 거기에 계속되어 일어섰다. 아무래도 이 남자도 방문객을 마중하는 것 같다.

집사는 그들을 선도하는 형태로 현관에 향했다. 그리고 집사는 걸으면서도 뒤로 계속되는 자신의 주인과 그 손님의 회화를 듣고(물어) 있었다. 그 회화는 밝은 어조이며, 그것은 아무래도 좋은 잡담에도 들렸다. 하지만 그 회화의 내용은, 이 대륙의 정세를 크게 움직일 정도의 중대한 회화이라고 집사에게는 이해할 수 있었다.

그리고 저택의 정문에 겨우 도착하면, 거기에는 집사의 말한 대로의 인물이 서 있었다.

「이것 참 두 사람이 갖추어져 마중한다는 것은, 영광입니다」

방문객은 미소지으면서, 저택의 주인과 그 옆에 서는 남자에게 인사를 한다. 잠시 현관에서 잡담에 흥겨워한 뒤, 방금전까지 2명이 환담 하고 있던 방에까지 돌아온다.

그리고 집사가 방으로부터 퇴실한 것을 확인한 후, 저택의 주인인 그가 주제를 잘랐다.

「그럼 본론으로 들어가서, 분할안에 대해 서로 이야기할까요. 레이디 겔 후작 각하」

그 밀담은, 저녁때까지 계속되었다.

【잊고 있는 사람을 위한 메모】

아레크세이 레이디 겔 후작은 동대륙 제국의 군사 대신으로, 동국의 황태대조카 세르게이로마노후 파벌의 인간.

카르스바트 정변을 일으켜, 시레지아=카르스바트 전쟁에서는 에밀리아 왕녀의 포박 혹은 암살을 기획했습니다.

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영락의 국가

브라노후를 점령해, 오스트마크 제국과의 보급선이 확립된 왕권파는 한층 더 힘이 나고 있다.

또 왕권파의 점령한 공화국 동부에서는 통치가 두루 미치고 있어 내부로부터 붕괴 하는것 같은 일은 일어나지 않고, 시레지아나 오스트마크와의 교역도 더불어 왕권파 세력권내의 공화국민은 자유를 구가하고 있다.

그리고 그 영향은, 영락이 일로를 걷고 있는 국 수파 세력권내에까지 미치고 있었다.

국 수파 세력권내의 공화국민들은, 그 많게는 국 수파에 진행되어 협력하고 있다고 할 것은 아니다. 칼날 향하면 탄압된다, 이대로 국 수파 우위인 채 내전이 끝나면 평온한 생활이 돌아온다. 그것을 믿어 그저 오로지 참아 온 것 뿐이다.

하지만 국 수파가 열세가 되어, 또 생활수준에 대해도 왕권파에 뒤떨어지게 되면 이야기는 별도이다. 왕권파에 협력하면 부와 자유가 보장되면 말한다면, 이미 그들에게 국 수파에 아군 하는 의미는 존재하지 않는다. 그리고 왕권파 세력권내에 사는 국민이 아무리 유복한 생활을 하고 있는지를, 왕권파가 그 독자적인 정보망을 통해서 큰소리구선전하니까 더욱 더 성질이 나빴다.

물론, 그러한 성질이 나쁜 일을 생각할 것 같은 인간이라고 하는 것은 적고, 그리고 그것을 적중으로 불어 돌리는 사람의 존재도 또 한정되어 있다.

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어).

국 수파 세력권내의 각지역이나 농촌에 있어 국 수파에 대한 비협력적인 태도가 여실에 나타나게 되어, 또 민중 폭동이 발생해 경비대와 충돌하는 사건이 종종 발생하고 있었다.

그리고 왕권파나 공화파를 넘어뜨려, 폭동을 진압하는 임을 담당하고 있어야 할 군에도 배반자가 많이 나온 것이다.

특히 1월 16일에 발생한 란슈크로운 사건이 그 현저한 예라고 말할 수 있자.

그것은 1월 13일, 술페르크로부터 서남서로 1일의 거리에 있는 란슈크로운이라고 하는 마을에 있어 민중 봉기가 발생한 일로 발단한다. 왕권파는 이 봉기를 지원하는 목적으로 레레크 소장 인솔하는 1개 사단을 파견하지만, 국 수파는 이것에 대항해 시크 중장 인솔하는 2개 사단을 파견한 것이다.

본래이면 승부에조차 안 될 만큼의 전력차이인 것이지만, 국 수파 시크 군단에 있어 상정외의 사태가 일어난 것이다.

그것은 시크 군단이 란슈크로운 교외에 도달한 1월 15일에, 군단의 후방에 있던 후라데크라고 하는 지방도시로 왕권파를 지지하는 폭동이 발생한 것이다. 이 때문에 시크 군단은 적중에 고립하는 일이 되어, 보급을 받을 수 없는 채 왕권파와 대치하는 처지가 되었다.

한층 더 불운한 일로, 그 국 수파의 군단 중(안)에서 배반이나 항복이 잇따랐다. 그리고 군단 사령관인 시크 중장으로조차 왕권파에 항복해 버려, 군단은 이미 군단이라고 할 수 있는 것은 아니게 되어 버린 것이다.

결과, 국 수파는 란슈크로운에서 수적 유리에 있었음에도 관련되지 않고 왕권파에 항복해, 그것 뿐인가왕권파에 합류해 그들의 세력을 신장하는 결과를 낳아 버린 것이다.

시크 군단이 란슈크로운에 도달할 때를 가늠했는지같이 일어난 후라데크의 폭동. 그리고 시크 군단의 병사나 군단 사령관의 항복, 이것들의 사상이 모두 왕권파의 모략의 결과였던 것은 아닐까 소문된 것이지만, 일의 진상이 밝혀진 것은 많이 후의 일이었다.

이 란슈크로운 사건으로 대표되는 것 같은 유사 사건은, 공화국 동부 전선에 대해 다발한 것이다. 규모의 대소를 묻지 않으면, 적어도 10회는 확인되고 있다.

또 국 수파는 잇따르는 패전에 의해 병력이 부족하고 있었다. 그 때문에 치안 유지 능력에도 문제를 초래하고 있어 반란 분자를 충분히 억압 가능한 한의 능력을 유지하는 것이 할 수 없게 되고 있던 것이다.

그 결과, 국 수파의 총본산인 수도 소코로후에서는, 왕권파를 지지하는 지하 조직이 1월말 시점에서 60 이상이나 존재하고 있었다고 말해지고 있다.

또, 공화파 세력권내에 있어도 같은 문제가 일어나고 있었다.

공화파가, 왕권파나 국 수파에 이기고 있는 점이라고 말하면 「전국민에 정치적 권리가 보장되고 있다」라고 하는 다만 그것뿐이다. 그렇게 말한 정치적 권리는, 가장 먼저 전국민이 어느정도 유복하지 않으면 성립 할 수 없는 것은 어디의 세계에서도 공통의 일이다.

굶은 국민이 요구하는 것은 식량이며, 전쟁에 무서워하는 국민이 요구하는 것은 안정된 사회이다. 그 사실의 전에는, 다소의 정치적 권리는 방폐[放棄] 하는 것이다.

사실, 공화파 중(안)에서도 왕권파에 타협내지 전업하는 사람이 대부분 있었다. 공화파 자체가 국 수파와의 긴 투쟁에 의해 인원을 잃어, 마침내 왕권파에도 뒤떨어지는 국내 최약 세력에까지 전락한 것도 원인이다.

어쨌든 공화파의 세력은 지금은 문제외가 되고 있었다.

이같이 국 수파와 공화파의 열세는 누구의 눈에도 분명하고, 불가능이라고 해진 왕정 복고의 조짐이 보이기 시작한 것이다.

하지만 그러한 상황에 이르면, 그 상황을 이용하려고 하는 세력이 나타난다.

그 정보가 오스트마크를 경유해 유제후의 귀에 닿은 것은, 1월 28일의 일이었다.

---

1월 28일 15시 20분.

오스트마크 제국 외무성과 피네씨를 통해서 보내져 온 정보를, 나는 에밀리아 전하와 마야씨에게 보고했다.

그 정보는, 매우 귀찮은 문제를 임신하고 있었다. 나의 보고를 (들)물은 에밀리아 전하등도 곤혹의 표정을 띄우고 있다. 이 정보의 의미를, 충분히 이해하고 있을 것이다.

「리보니아 귀족 연합이, 내전에 개입해 옵니까?」

「…아직 확정이 아닙니다, 가 그 위험성이 있습니다」

오스트마크로부터 전해진 정보, 그것은 「리보니아 귀족 연합이, 군대를 카르스바트와의 국경선에 집결시키고 있다」라고 하는 것이었다.

이것이 어떤 의미를 가질까는, 2개 생각된다.

하나는, 내전이 계속되는 이웃나라로부터의 망명자나 불법 입국자를 견제하는 목적으로 파견하고 있다. 그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는 전하가 말해 있었던 대로, 내전에의 개입의 가능성이다.

그러나 마야씨는, 전자의 의견을 곧바로 버렸다.

「현재 상태로서는 개입이라고 보는 것이 좋을 것이다. 이 시기에 내전에 대한 예방책을 강의(강구)하는 것은 너무 늦다」

마야씨의 말에 대해서 에밀리아 전하가 수긍해, 그리고 발언을 계승했다.

「문제는 개입이 언제가 되는지, 그리고 어떠한 형태로 개입하는지, 군요」

「에에. 만약 그들이 국 수파를 지원한다고 말하기 시작하면, 이 내전은 수렁화합니다」

침울한 표정으로, 마야씨는 말한다. 그녀의 말하는 대로, 만약 리보니아가 국 수파를 지원하면 국력의 차이로부터 말해 왕권파의 패배는 확정이다. 오스트마크가 본격적인 군사 개입을 할 수 없는 이상, 시레지아는 상처를 넓히기 전에 철수 하지 않으면 안 될 것이다.

하지만, 나는 그것을 부정했다.

「리보니아는, 아마 국 수파를 지원하지 않습니다」

「…왜입니다?」

「국 수파의 중추에 기어들게 해 둔 첩보원으로부터의 정보입니다만, 하─하 대장은 리보니아의 군의 동원에 꽤 동요하고 있는 것 같은 것입니다」

이 정보는, 리발 중장으로부터도 늘어뜨려진 것이다. 그리고 그 정보의 신빙성은, 수행시키고 있는 왕권파 사관에 의해 보장되고 있다.

「…되면, 리보니아의 목적은 도대체?」

에밀리아 전하는 깊게 숙여, 골똘히 생각해 버렸다. 그렇지만 그에 대하는, 나의 생각은 상당히 단순한 것이다. 리보니아가 개입하지 않다고 한다면, 남는 선택지는 1개.

「리보니아는, 카르스바트에 침공할지도 모릅니다」

「침공, 입니까?」

「네. 그러면 수렁화하지 않고 끝나기 때문에, 리보니아의 피해가 작아져, 한편 얻을 수 있는 이익도 막대하게 됩니다」

이 정세하에서 리보니아가 카르스바트국수파에 선전하면 어떻게 될까. 간단하다. 국 수파는 공화국 동부로 왕권파와 대치하고 있어, 그 배후를 찔리는 일이 된다. 패배는 확정, 최악의 경우, 그다지 반격 할 수 없는 채 멸망 할 가능성이 있다.

그리고 리보니아는, 카르스바트 중(안)에서도 인구도 많이 경제적으로도 유복한 수도 소코로후나, 국방상 중요한 거점인 즈데이텐 요새 따위, 공화국 서부 지대를 거의 무혈로 손에 넣을 수가 있다. 즉 제일 맛있는 곳을 마지막 순간에 전부 소 휩쓴다. 확실히 외도.

이 경우, 왕권파가 손에 넣고 있는 공화국 동부는 남는다. 그렇지만 인구도 경제도 희박한 동부만을 획득해도, 왕권파에 있어서도 우리들에 있어서도 싸운 의미는 없고, 대국으로 해 구적국인 리보니아 귀족 연합과의 국경선이 길어지는 것은 국방상 간과 할 수 없다.

「어쨌든, 리보니아의 개입은 막지 않으면 되지 않습니다. 만약 그의 나라가 개입한 단계에서, 우리의 패배는 확정입니다」

그리고 만약 패배해 에밀리아 사단이 시레지아에 돌아오면, 우리들은 패잔병의 낙인이 찍힐 가능성이 있다. 에밀리아 전하의 사전이라고 하는 이유가 강한 이 개입, 패배는 회피하고 싶다.

그렇게 되면 역시 시급하게 내전에 대결(결착)을 붙이지 않으면 안 되는, 라는 것이다.

「그러나 빨리 대결(결착)을 붙인다고 해도 국 수파와의 전력차이는 여전히 아직 있다. 용이하게 끝내는 것 따위…」

「에에, 마야씨의 말하는 대로라고 생각합니다. 그러니까 군사적 대결(결착)을 고집하지 않고, 교섭으로 대결(결착) 시킨다. 이것 밖에 없습니다」

국 수파는 쇠약해지거나라고는 해도, 수만으로는 왕권파보다 많다. 군사적인 대결(결착)에게 관련되고 있으면, 리보니아에 모아 살해당할 가능성도 있다.

그러니까 교섭 밖에 없다. 하지만 그 전정[前程]으로서 문제가 되는 점이 있었다. 그것을 지적한 것은 에밀리아 전하다.

「교섭…입니까. 그러나, 그들이 교섭에 응할까요. 설령 응했다고 해도, 이쪽이 교섭으로 우위에 세운다고 하는 보장도 없고…」

「전하가 말씀하시는 것은 올바르면 나는 생각합니다. 군사력으로 대항하고 있는 이상, 그들로부터 양보를 꺼내는 것은 어려울 것입니다」

군사력으로 대항하고 있으면 양보시키는 것은 어렵다. 그러면, 그 균형 상태를 쳐부수면 된다.

에밀리아 전하도 마야씨도 그것을 알아차린 것 같아, 눈을 크게 열고 있었다. 마야씨에 이르러서는 그 눈에 투지를 펄펄 끓어오르게 하고 있다.

「방금전도 말했습니다만, 국 수파도 리보니아의 움직임을 파악하고 있습니다. 그리고 하─하 대장에게 착실한 전략안을 가지고 있으면, 왕권파를 타도해 조기의 내전 종결을 목표로 할 것입니다. 리보니아가 군의 동원을 완료할 때까지의 시간, 국 수파가 공화파와 타협내지 섬멸할 때까지의 시간, 그리고 우리와의 교섭의 시간을 고려하면…」

내가 머릿속에서 그 시간을 계산을 시작했을 때, 같은 생각해에 이르고 있던 에밀리아 전하는 이미 대답을 가지고 있어 나의 말을 계승했다.

「2월의 중순, 아마도 10일부터 15일간. 그리고…」

그렇게 말하면 에밀리아 전하는, 집무실에 장식해 있는 카르스바트 공화국의 지도를 보았다. 그 시선은 점차 좁혀지고 그리고 있는 지점에서 멈춘다.

「결전이 되는 것은, 아마도 여기입니다」

에밀리아 전하가 가리킨 장소는, 내가 예상하고 있던 장소와 같았다.

수도 소코로후로부터 동남동으로 7일, 오르뭉트 요새에서 북서로 3일의 지점.

공화국 중부의 지방도시 리트미슈르 교외, 스비나라고 하는 작은 농촌이었다.

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선물

몹시 기다리게 해 죄송합니다. 223화입니다

카르스바트 공화국 중부, 지방도시 리트슈밀의 교외에 있는 스비나라고 하는 작은 농촌에 살고 있던, 어느 소녀의 일기가 남아 있다.

『에가 개 글자.

나의 마을에 가득 사람이 왔다.

어머니로부터 「밖에 나와서는 안 돼요」라고 말해졌지만,

몰래 빠지고 내, 그 중에 있던 오빠에게 듣고(물어) 보았어.

「뭔가의 축제입니까?」

라고. 그렇게 하면 오빠는

「뭐, 그런 것일까」

읏, 잘 모르는 말을 했어요.

「나도 그 축제에 가도 좋아?」

라는 내가 말하면,

「이것은 말야, 너 같은 여자아이는 참가 할 수 없는 축제야」

오빠는 그렇게 말했어. 그렇지만, 절대 거짓말이다.

왜냐하면[だって] 오빠의 뒤에, 새빨간 머리카락의 누나가 있었기 때문에.

혹시, 나의 키가 작은 것이 안 되는 걸까나?

「나도 가고 싶은, 지금은 작기 때문에 안될지도이지만, 언젠가 가고 싶어요」

그렇게 말해 보았지만, 오빠는 목을 흔들었어요.

「축제는요, 이번이 최후이니까」

오빠는 그렇게 말해, 그대로 뒤에 있던 누나와 함께 어딘가에 갔어.

나도 함께 가고 싶었지만, 어머니에게 발견되어 버렸어요.

집에 오히려, 어머니에게 꾸중들었다.

그렇지만 그 후, 어머니가

「란슈크로운에 있는 카테지나 아줌마의 곳에 가요」

라고 말했어.

카테지나 아줌마는, 어머니의 여동생이야.

아줌마가 만드는 과자는 좋아해. 축제에 가고 있으면 과자를 먹을 수 없는 곳이었어요.

축제의 사이는, 쭉 아줌마의 곳에 있대.

그러니까, 축제가 끝나지 않으면 좋구나.』

---

「…유리어도, 저것만한 나이였을까」

스비나에서의 주민의 피난 유도를 하고 있었을 때, 사라가 그렇게 불쑥 말했다. 생각하면 우리들이 쿠라크후를 출발했던 것이 11월 13일. 그때부터 이제 곧 3개월이 된다.

「유리어, 건강하게 지내고 있을까요…」

그렇게 중얼거리는 사라의 얼굴은 완전하게 자식을 아낌인 모친인가, 여동생 생각의 누나의 그것이다.

사라의 법률상의 피보호자인 유리어는, 현재 쿠라크후스키 공작령의 사람에게 맡기면서 초급 학교에 다니게 하고 있다. 하지만 원빈민가의 주민이라고 하는 일도 있어인가 커뮤니케이션 능력이 빠져 있다. 그 때문에 사라는 유리어가 걱정이고 제정신이 아닌 것 같다.

뭐, 나는 그다지 걱정하고 있지 않겠지만.

「유리어는 견실한 아이이니까, 의외로 잘 하고 있다고 생각한다」

여하튼 도망중의 사라를 찾아낸 인간이고.

「응…. 그렇지만 유리어에 있어서도 불안한 시기에 출정이 정해져 버렸기 때문에, 혹시 미움받고 있을지도…」

「그건 아니라고 생각하지만…」

신이라고 써 사라라고 읽는다. 그 아이의 안에서는 아마 그렇게 되고 있을 것이다.

「뭐, 나 정도 미움받는 일은 없다고 생각한다」

눈을 합할 때에 얼굴을 돌릴 수 있어 말을 걸 때에 어딘가에 도망치는 유리어. 의심스러운 사람 대응은 완벽하다!

…하아. 죽고 싶다.

「아, 그래서 생각해 냈어요. 유리어, 너의 일 싫지 않은 것 같아요?」

「에? 그래?」

「응. 무엇인가, 유리어는 정말 나를 만나기 전에 유제후를 만났던 적이 있어, 그래서 그 때의 일로 조금 서툰의식을 소유같다」

서툰의식을 갖게하는 것으로 미움받는 것은 어떻게 다를까.

그것은 접어두어, 유리어와 재작년의 시점에서 만난 기억은 없다. 저런 특징적인 백발의 사랑스러운 빈민의 여자아이는, 만나면 그렇게 항상 잊을 리가 없다고 생각하는 것이지만.

「확실히, 재작년의 겨울정도 만나도」

「동? 이상하구나, 겨울은 나시레지아에 없었고」

「아…그렇게 말하면 그렇구나. 너 11월의 중순부터 오스트마크에 가고 있던 것이던가. 그러면, 유리어의 기억 차이?」

「어떨까…?」

유리어는 상당히 머리 좋기 때문에. 쿠라크후로 사라를 찾고 있을 때, 길을 잃는 기색을 전혀 보이지 않았고.

라는 것은 유리어가 말하고 있는 것은 올발라? 그렇지만 내가 라스키노로부터 돌아와, 오스트마크에 갈 때까지는 1주간 밖에…는, 앗.

「생각해 냈다」

「에? 역시 만나고 있었어?」

「응. 정확하게 말하면, 내가 왕도로 길을 잃어 빈민가에 겨우 도착했을 때, 그것 같은 아이를 만났다. 어두워서 머리카락의 색이라든지는 판별 할 수 없었지만, 지금 생각하면 저것이 유리어였는가도」

그리고 그 때, 나는 그 아이를 버렸다. 서툰의식을 갖게하고 있는 것은 그런 일일 것이다.

그렇다 치더라도 저런 일순간의 사건, 게다가 나의 얼굴까지도 확실히 기억하고 있다니 사라의 집의 아이는 우수하다!

그리고 그 사라라고 말하면, 왠지 조금 웃고 있었다. 어떻게 되었을까와 이상하게 생각해 듣고(물어) 보면, 웃음을 견디면서 대답했다.

「유제후도 왕도로 길을 잃어 빈민가에 들어가 유리어를 찾아냈다니, 라고 생각한거야」

「『도』? 라는 것은…」

「나도, 왕도로 길을 잃어 빈민가에 들어가 버린거야. 거기서 유리어를 찾아냈어」

과연 확실히, 재미있는 이야기이다. 우연의 일치인 것인가, 그렇지 않으면 그러한 운명인 것인가…. 아니 우연이겠지만.

「의외로, 나와 사라는 비슷한 걸까요?」

「응…뭔가 그건 그걸로 싫구나」

「뭐야 그것 심하다」

「농담이야」

농담으로 들리지 않았습니다만….

그렇다고 하는 츳코미를 하는 사이도 없고, 사라는 이야기의 방향을 되돌렸다.

「뭐, 그것은 차치하고, 유제후는 돌아가면 유리어라고 이야기해 오해 풀어 두세요. 그렇지 않으면 곤란해요」

「곤란하다…뭐, 확실히 만날 때 피할 수 있는 것은 마음이 상하지 마」

유녀[幼女]에게 피할 수 있다 라고 정말로 괴로운 것이다. 의심스러운 사람 취급이라고 할까, 사안 발생된 기분이다. 아니 정말 구른 여자아이에게 말을 건 것 뿐으로 소곤소곤 하지 말아 주세요 부탁합니다.

한편, 보호자인 사라는 다른 문제가 분출하고 있는 것 같다.

「그것도 있지만, 함께…같게 되면…」

무엇인가, 얼굴은 돌리고 소근소근 말하고 있고 소리는 작고 후반은 대부분 해석 불가능했다.

뭐, 이런 거동 의심은 사라에 있어서는 일상다반사이니까 문제 없다. 거기에 깊게 돌진하면 주먹이 명치 목표로 해 날아 오니까요. 아직 명치용 방어구는 조달하고 있지 않고.

나는 사라를 우선 through해, 주민의 피난 유도를 재개했다. 내가 일을 하고 있는 것을 본 사라도, -개 말하면서 심부름을 시작해 주었다. 응, 아무래도 의식은 돌아왔군.

그리고 주민의 피난이 거의 완료했는지라고 하는 (곳)중에, 수시간전에 나에게 말을 걸어 온 여자아이 가까워져 오고, 그리고 말을 걸어 왔다.

「오빠」

「뭐야?」

「저기요, 축제의 선물, 사 오기를 원한다는…」

「선물?」

「응. 나, 축제에 갈 수 없기 때문에…안 돼?」

축제, 군요. 아무튼 이런 외진 곳에 몇십인도 모이면 축제이겠지만, 지금부터 하는 것은 혈제다. 선물 같은건, 겨우 적장의 목 정도….

「저기요, 이제 곧 남동생인가, 여동생이 생겨」

「에? 어머니 아이 낳는 거야?」

확실히 주민에게 임산부는 없었을 것이지만…과 수중의 자료를 보고 있으면, 눈앞의 소녀는 고개를 저었다.

「우응. 카테지나 아줌마」

「아줌마?」

「응. 란슈크로운에 있는, 어머니의 여동생. 이제(이미/벌써/더는/정말) 배도 커는, 어머니가 말했다」

과연. 결국은 숙모로, 사촌형제가 출생한다는거네.

내가 납득하면, 그 아이는 한층 더 다가서 왔다.

「저기요 저기요. 나, 오빠도 누나도, 여동생이나 남동생도 없는거야. 그러니까, 아줌마의 아이를, 매우 중요로 하고 싶은거야. 그러니까, 그…안 돼?」

조금 눈물고인 눈이 되면서 눈을 치켜 뜨고 간원 해 오는 여자아이를 무애하게 취급할 수 있는 녀석이 있을까. 아니, 없다.

「좋아. 다만 조금 시간이 걸릴지도 모르기 때문에, 그 때는 미안?」

내가 그렇게 말하면, 여자아이는 순간에 밝은 얼굴이 되었다. 조금 전까지의 눈물도 자취을 감추고 있다. 설마 그 나이에 거짓말 울음을…? 무섭다.

「고마워요! 정말 좋아해 오빠!」

그렇게 말해 여자아이는, 걱정해 찾고 있었을 모친에게 발견되고 그리고 꾸벅 인사 한 후 어딘가로 사라졌다.

뭐, 그, 저것이다. 저것이 거짓말 울음으로 연기였다고 해도, 그 말을 (들)물을 수 있었을 뿐으로 많이 흑자다.

「자, 그 아이와의 약속을 지키기 위해서도, 선물을 준비없으면」

「…에? 유제후는 정말 그 아이에게 적장의 목을 드는 거야?」

「아니 그런 취미가 나쁜 것은 하지 않아, 과연」

자칫 잘못하면 트라우마의 것이다.

「그러면, 무엇을 선물로 하는 것?」

「응─. 그거야 물론, 출생해 올 것이다 그 아이의 사촌형제에게 도움이 되는 것이야」

「서론은 좋으니까, 그것은 뭐야?」

사라는 분위기도 아무것도 없고, 빨리 대답하라고 할듯이 다가서 온다. 얼굴도 마음 탓인지 가까운, 라고 할까 전체적으로 신체가 가깝다니까!

「아니―, 그것은─, 군요? 알겠죠?」

「몰라요. 그러니까 빨리 말해」

말하는 것인가. 조금 부끄러워. 아마 마야씨근처라면 여기라고 하는 장면에서 멋지게 단언할 수 있을까하지만, 아무래도 나는 그쪽 방면의 재능이 없는 것 같다.

결국, 나는 마지못해, 조금 부끄러워하면서 그것을 말하는 지경이 되었다.

「이 나라의 평화. 그것이, 출생해 오는 아이의 도움이 되는 제일의 선물일까 하고」

내가 그렇게 말하면, 사라는 멍한 얼굴을 한 뒤로, 분출한 것처럼 키득 웃었다.

「좀 더 멋지게 말하세요」

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18만명의 축제

내전 발발시의 2대파벌, 그리고 지금은 사양(지는 햇빛)의 최대 세력과 몰락의 최약 세력화한 국 수파와 공화파는, 2월 1일에 정전 교섭을 실시했다.

공화파의 안에는, 왕권파와 타협해, 공동으로 국 수파를 토벌하는 것을 주장한 사람도 있었다. 국 수파에서는 타협이 하기 쉬운 일이나, 쾌진격을 계속하는 것이 그 주장의 간이었지만, 그 실행은 곤란했다.

그렇다고 하는 것은, 왕권파와 공화파의 사이에는 확실한 교섭 루트가 존재하지 않는 것이다. 공화파의 거점인 체르니로후는, 국 수파의 거점인 수도 소코로후로부터 1일의 거리에 위치한다. 즉 공화파는 국 수파 세력권내에 있는 것이다.

공화파는 「왕권파와 교섭하기 때문에 국 수파의 여러분 물러나 주세요」등이라고 말할 수 있을 리도 없다.

한층 더 말하면, 만약 공화파가 확실한 교섭 루트를 가져, 왕권파와 교섭을 실시하려고 해도, 왕권파는 그것을 받아들이지 않았을 것이다.

이것은 왕권파를 지원하는 시레지아 왕국과 오스트마크 제국의 기대가 있다. 일찍이 이 양국이 내전에 본격적으로 개입하기 전에, 에밀리아 사단 작전 참모 유제후와레사 소좌도 언급하고 있었다.

공화제는, 모든 국민에게 정치적 권리를 보장해, 귀족으로 하는 사상이다. 그 사상이 시레지아 왕국에까지 비집고 들어가면, 국내가 혼란하는 일이 될지도 모른다. 그 사정으로부터, 유제후는 공화파에의 지원을 단념했다.

또 교섭하지 않고, 사태의 동향을 정관[靜觀] 하는 일도 선택지 가운데 하나였지만, 그것은 즉시 각하 되었다.

왕권파와 국 수파, 어느 쪽인가의 파멸을 한가롭게 기다리고 있는 동안, 리보니아 귀족 연합이라고 하는 대국이 침공해 올 가능성이 있었기 때문에, 공화파의 지구책도 유리한 계책이라고는 할 수 없게 되고 있었다.

즉 공화파에 있어서는, 국 수파로 밖에 교섭을 할 수 없었던 것이다.

2일간에 걸치는 교섭의 끝, 양자간에 타협이 성립. 내전 종결후, 카르스바트 의회 선거를 실시해, 국 수파의 감시하 제한하에서 의회를 재소집하는 것에 합의해, 그 목적 달성을 위해서(때문에) 왕권파와의 싸움에 모두 바라는 것이 결정되었다.

국 수파에 있어서는 의회를 재소집한 곳에서 권한이 제한되고 있기 (위해)때문에 영향은 적고, 공화파에 있어 보면, 긴 투쟁의 끝에 민주정부활을 차지했다고 선전할 수 있다.

양자가 납득하는 합의를 얻을 수 있었다, 라고 국 수파와 공화파의 간부들은 그렇게 생각했다.

하지만, 그런데도 불만의 소리가 없었을 것은 아니다. 특히 공화파 내부에 있어 그것이 현저했다.

의회의 부활을 달았던 것은, 민주 행정의 완전 부활의 발판이 되는 것은 확실하다. 하지만 많은 친척 친구를 잃은 부하의 기분을 거기에 납득 할 수 있는가 하면 그렇지 않고, 그 때문에 하급병의 안에는 불만과 분노를 피울 수 있는 사람이 대부분 있었다.

대륙달력(일력) 638년 2월 10일.

국 수파 공화파 연합군은 최소한의 필요한의 치안 유지 부대를 그 세력하에 남긴 후 행군을 개시. 그 도중으로 부대를 합류, 편성시키면서 일로 리트슈밀에 향한다.

그리고 2월 12일의 시점에서, 연합군은 합계로 10개 사단을 집결시켰다. 후방 지원 부대를 포함한 연합군의 총병력은 10만 5800여명에도 오른다. 내역은, 국 수파 8개 사단 8만 3000여명, 공화파 2개 사단 2만 2800여명. 연합군 총사령관은 잠정 대통령으로 해 원공화국군 작전 본부장인 에드바르트하하 대장이 스스로가 근무해, 부사령관은 공화파의 페트르제르카 중장을, 총참모장에는 원브라노후 군단 사령관인 두시크 중장을 충당했다.

그리고 그 연합군이 리트슈밀 교외에 도달한 것을 확인한 왕권파는, 오르뭉트 요새로부터 전투 가능한 전사단을 출동시켰다. 명목상의 총사령관은 카레르트리히노후 국왕이지만, 그 자신에게는 군사적 재치는 그만큼 없다. 그 때문에 실질적인 총사령관은, 부사령관으로 해 앞의 로슈티트 회전(대규모 작전)의 무공에 의해 대장로 승진 한 마티아스마사리크이며, 카렐 자신도 마사리크 대장에게 모두를 맡기고 있었다.

이 시점에서의 왕권파는 7개 사단에까지 부풀어 오르고 있어 시레지아 왕국으로부터의 증원을 포함하면 8개 사단에까지 달한다.

그리고 왕권파는 그 대부분인 7개 사단, 7만 4000여명을 출격 시킨 것이다. 오르뭉트 요새, 카르비나, 브라노후라고 한 왕권파의 중요 거점에는, 1개 연대 정도의 수비 병력 밖에 남아 있지 않았다.

「후방의 수비를 단단히 지킬 수 있는만큼, 병력이 윤택하게 있는 것이 아니다. 뒤를 기분에 지나 정면이 얇아져 전군 붕괴가 되면 본전도 이자도 없고」

이렇게 말하는 것은, 왕권파를 지원하는 목적으로 개입해 온 시레지아 왕국군에밀리아 사단의 작전 참모 유제후와레사 소좌의 말이다.

그 자신, 이것이 하이 리스크인 손으로 있는 것을 자각하고 있었다. 욕구를 말하면 각 거점에는 1개 사단 씩 배치해 두고 싶었다. 하지만 그것을 하면 정면 전력이 4~5개 사단이 되어, 10개 사단에서 강요하는 국 수파 공화파 연합군에 맞겨룸 할 수 없는 것이다.

만약 연합군이 그 사정을 알아차려 얻으면, 왕권파는 배후를 찔리고 와해 했을 것이다.

그러나 유제후는, 그 가능성은 그만큼 높지 않다고 예상하고 있었다.

그 최대의 이유는 에드바르트하하가 의심암귀에 빠져 있는 것이다.

거듭되는 배반과 항복 사건에 의해, 하─하는 어느 부하를 신뢰해도 좋은가 모르고 있었다. 만약 조심성없게 부하에게 부대를 맡기거나 하면, 그 부대가 통째로 왕권파에 배반해 자신들을 덮쳐 오는 것이 아닌지, 라고.

이 하─하의 시의심[猜疑心]을 증대시킨 것은 틀림없이 유제후와 그에게 협력한 모토쿠니수파 장관인 리발 중장인 것이지만, 어쨌든, 하─하는 모든 부대를 자기 자신으로 움직일 수밖에 승산이 없다고 생각한 것이다.

하지만 그는 썩어도 공화국군대장이며, 작전 본부의 본부장으로 있던 남자이다. 그만한 전술적 수완을 가지고 있는 것은 틀림없고, 그 의미에서는 왕권파는 위기에 있었다고 말할 수 있을 것이다.

그리고, 대륙달력(일력) 638년 2월 14일 10시 45분.

국 수파 공화파 연합군 10개 사단과 왕권파 7개 사단이, 여기 공화국 중부의 한촌 스비나로 대치한다.

양군 합해 18만명의 군세, 그것은 카르스바트 공화정시대의 평시 전력에 필적해, 군정 이행 후의 평시 전력의 6할에 상당하는 규모이다.

왕권파는 스비나에 진을 쳐, 국 수파 공화파 연합군은 군악대의 경쾌한 곡조에 맞추어, 스비나에 향해 천천히와 전진한다.

왕권파는 이미 상급 마술의 영창을 완료하고 있어, 하늘에는 빛이 깜박이고 있다. 그리고 연합군의 전위 부대가, 그 상급 마술의 유효 사거리 범위내에 돌입했을 때, 왕권파부사령관 마사리크 대장이 총사령관 카레르트리히노후에 불렀다.

「폐하. 준비, 갖추어지고 있습니다」

마사리크의 호소에 대해, 카렐은 잠깐 무언이었다. 비는것같이 눈을 감아, 다만 흘립[屹立] 하고 있었다.

그리고 마사리크의 말로부터 30초 후.

그는 조용하게 눈을 열어, 그리고 낮고, 하지만 목소리를 높여 부하에게 호령 한다.

「공격 개시!」

그것은 공화국 내전 최대의, 그리고 대륙의 역사에 영겁 구전되게 되는 「스비나 회전(대규모 작전)」의 시작을 고하는 호령이기도 했다.

2015/9/3, 국 수파와 공화파의 타협에 대해 가필 수정했습니다.

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스비나 회전(대규모 작전) ­전초전­

전화, 224화 『18만명의 축제』에 있어 설명 부족이 있었기 때문에 가필 수정을 실시했습니다.

지적해 주신 여러분, 정말로 감사합니다.

수에 대해 뒤떨어지는 왕권파는, 사단의 약점이 되는 측면, 혹은 후 등으로부터 공격해 반포위 공격을 시도하는 것이 회전(대규모 작전)전의 작전 회의에 의해 결정되고 있었다.

마사리크 대장이나 에밀리아 왕녀는 그 때문인 준비로서 부대의 편성이나 배치를 실시한 것이지만, 이것들의 노력은 회전(대규모 작전)의 매우 초기 상태로 수포에 돌려보냈다.

그렇다고 하는 것은, 연합군 사령관인 하─하 대장이 「왕권파가 포위전을 시도하는 것이 아닌가」라고 하는 추측을 세워, 전장에 있는 최대한의 보초를 전개시켰기 때문이다.

이것은, 작년의 시레지아 왕국과 동대륙 제국의 사이에 일어난 「봄전쟁」의 서전, 자레시에 회전(대규모 작전)의 교훈이 있다. 이 회전(대규모 작전)에서는, 동대륙 제국군총사령관 로코소후스키 원수 인솔하는 10개 사단이, 시레지아 왕국군총사령관 키시르 원수 지휘의 8개 사단의 위장 퇴각에 의해 전위 부대가 꾀어내져 단시간중에 각개 격파 포위 섬멸을 받았다.

만약 왕권파가 수의 불리를 뒤집으려고 생각한다면, 복병을 사용해 왕권파에 있어 유리한 지점에 연합군을 꾀어내는 것이 아닌가. 그는 그렇게 판단해, 복병을 찾을 수 있도록, 혹은 적의 작전 전개를 봉하기 위해서(때문에) 대량의 보초를 추방한 것이다.

하─하의 그 판단은 올바르고, 연합군이 대량의 보초를 추방한 것을 확인한 왕권파는 반포위전의 시도를 버리지 않을 수 없었다.

한층 더 하─하는, 왕권파가 다음 되는 작전을 입안 실행하기 전에 선수를 친 것이다.

2월 14일 14시 10분.

연합군은 이것까지 수적 우세를 이용한 지구책을 취했지만, 하─하는 일전, 속공전으로 옮겼다.

「제 7, 제 9 기병 연대에 전달. 오른쪽 방향으로부터 적좌익에 돌격 해, 단번에 전투 대형을 무너뜨려라」

하─하의 뜻을 받은 기병대 합해 5000이, 돌격을 감행. 왕권파 좌익에 향해 말의 배를 찼다.

왕권파에 있어 불운한 일은, 좌익을 담당하고 있었던 것이 레레크 소장의 사단에서 있던 것이다. 레레크 사단은, 후라닛트 회전(대규모 작전)과 오르뭉트 요새 공략전에 있어 획득한 포로로 구성되는 사단, 그 특이한 편성 이유, 레레크 소장은 부하로부터의 충성을 완전하게 장악 하고 있지 않았다. 그 결과 레레크 사단은 유기적 합리적인 부대 운동을 실시하지 못하고, 연합군의 당돌한 돌격을 앞에 낭패 해, 한때는 전투 대형을 어지럽혀 후퇴했다.

이대로 연합군의 추격이 계속되면, 왕권파 좌익은 단번에 와해 하고 있었을 것이다.

하지만 그것을 막은 것은, 마사리크 대장이었다.

「레레크 소장은 죽어도 현지점을 사수해, 적기병대를 맞아 싸워라! 그 사이에 우리 기병 연대에서 이는 돌격 해 오는 적의 측면을 두드린다!」

이 마사리크의 꾸중에도 닮은 명령은, 전령병에 의해 약간 말이 부드럽고 되면서도 즉시 레레크 소장아래에 전해졌다. 이것을 (들)물은 레레크 소장은

「그 똥 아버지! 순번으로부터 말하면, 그 녀석(분)편이 먼저 죽는다! 여기서 죽고도 참을까!」

라고 외쳤다. 그 절규가 너무 우스운 것이었기 때문에, 전장이라고 하는데 부하의 웃음을 권했다. 그것이 기인이 되었는지, 혹은 레레크의 필사의 지휘에 의하는 것인가는 확실하지 않지만, 레레크 사단은 한때의 혼란으로부터 벗어나는 일에 성공해, 한편 적기병대의 돌격을 되튕겨내는 일에 성공했다.

왕권파가 전투 대형을 즉석에서 재편한 것을 안 하─하는, 기병대에 연락해 공세를 중지시켜, 상처가 퍼지기 전에 후퇴했다. 하─하는, 가능하면 내며 온 마사리크의 기병대를 토벌하려고 생각했지만, 마사리크도 지나친 추적을 피했기 때문에, 부대에 후퇴를 전달했다.

연합군의 공세에 참아, 양쪽 모두에 적과 거리를 취해 전투 대형을 재편시켰다. 그것 이후수시간에 걸쳐 매우 평범한 전투가 계속되어, 전선은 약간 교착 상태가 되었다.

한편, 에밀리아 왕녀 인솔하는 1개 사단은 후방에 내려 대기를 하고 있었다. 당초 예정에서는, 에밀리아 사단이 적본대의 옆 등에 돌아 들어가 협공할 예정이었던 것이지만, 하─하의 초계망을 앞에 작전이 좌절해 이후, 전열에 참가할 기회를 잃어 버린 것이다.

덧붙여서, 이 상황 아래를 제일 기뻐하고 있던 것은 보급 참모 라스드와후노바크 대위이다. 부대가 움직이지 않으면, 당연히 물자의 소모는 적다. 그리하면 그의 일은 경감되어 편안하게 할 수 있다.

이대로 왕권파 무리만으로 이겨 줄 리 없는가, 라고 그는 생각하고 있었지만, 동시에 그것이 불가능한 것도 이해하고 있었다. 그 때문에, 그는 지금부터 일어날 전투에 조금 울적함이 되어 있었다.

「뭐, 예비 전력이라고 하는 녀석이다」

라고 태평하게 말한 것은 유제후였다.

그의 성격을 고려하면, 그 태평함은 평소의 일이다. 하지만, 그것을 (들)물은 그의 친구등은 뭐라고도 형용하기 어려운 얼굴을 하고 있었다. 사실인 것으로 반론은 할 수 없었던 것이지만.

그 친구들중에서, 유제후의 말에 최초로 응답한 것은 제 3 기병 연대 소속의 사라마리노후스카 소좌였다.

「『예비 전력』이라고 하는 것은 싫구나」

「어째서?」

「왜냐하면[だって] 『예비』? 부정적인 의미는 없다는 알고있으면서도, 뭔가 영향이 이군같고 싫은 것이야」

여기서 말하는 「예비 전력」이라고 말하는 것은 「결전 병력」혹은 「즉응 부대」라고 바꾸어 말해도 좋다.

적이 와해 걸고 있을 때, 그것 붕괴라고 하는 말로 바꾸는 것이 「결전 병력」. 그리고 적이 뭔가를 하려고 준동하고 있을 때, 그 움직임에 응해 부대를 움직이는 것이 「즉응 부대」이다.

어느쪽이나 전술적 판단력과 타격력을 필요로 하는 임무이기 (위해)때문에, 서투른 련도의 부대에서는 그 임무에 견딜 만할 수 없다. 까닭에 많은 나라에서는 이 「예비 전력」은 정예인 경우가 많다.

그리고 그것을 맡겨지는 부대가, 왕권파 중(안)에서도 련도로 전과가 뛰어나고 있는 에미리아시레지아 왕녀 인솔하는 시레지아 왕국군에밀리아 사단이었다.

하지만 그것을 알고 있다고는 말해도, 투지를 그 눈에 펄펄 끓어오르게 하고 있는 사라와 에밀리아의 부관인 마야크라크후스카는 참지 못하고 있었다.

그때마다, 에밀리아는 그런 그녀들을 달랜다.

「영웅 서사시적인 이야기에서는, 주역은 마지막에 등장하는 것입니다. 우리는 거기에 모방합시다」

그렇게 말해, 에밀리아는 가만히 차례가 오는 것을 참고 있었다.

그러나, 시종 아무것도 하고 있지 않았다고 할 것은 아니다.

에밀리아는, 전황이 왕권파에 있어 불리하게 된 것은 아닌가, 라고 느꼈을 때에 휘하의 부대를 움직였다. 그 움직임은 마치 연합군의 측면이나 후배를 찌르려고 하고 있는 것처럼 보여, 실제 연합군 사령관하─하의 눈에는 그렇게 보이고 있었다.

그 때문에 하─하는 에밀리아 사단에 정신을 빼앗겨 전면 공세로 옮기지 못하고, 에밀리아 사단에 즉응 할 수 있도록(듯이) 부대를 남겨 두지 않으면 안 되었다. 즉 에밀리아 인솔하는 1개 사단이, 연합군 전체를 희롱하게 하는 일에 성공한 것이다.

개의 것일로 대표되도록(듯이), 스비나 회전(대규모 작전)의 첫날은, 전선이 교착한 채로 밤을 맞이했다.

하지만 왕권파에 있어서는 언제까지나 그것을 할 수는 없다. 왕권파는 수적 열세하게 있기 (위해)때문에, 쌍방의 부대가 서로 다 소모해도 국 수파는 그 세력권하의 몇 개 사단이 남는다. 왕권파에게는 그것이 없다.

그런 상황을 막기 위해서는, 왕권파는 타개 대책을 강구하지 않으면 안 되었다.

그 날의 밤, 21시 30분. 야습을 경계하면서도 열린, 왕권파 고급 사관에 의한 작전 회의의 자리에 있어, 에밀리아 사단 작전 참모 유제후와레사 소좌 제안의 작전이 승인되었다.

그 작전을 위해서(때문에), 다음 2월 15일의 새벽 전부터 사전 준비를 실시해, 그리고 새벽과 함께 실행에 옮겨졌다.

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스비나 회전(대규모 작전) ­사선진­

2월 15일 9시 30분.

국 수파 공화파 연합군 사령관 에드바르트하하는, 대치하는 왕권파가 묘한 움직임을 하고 있는 일을 알아차렸다. 왕권파 좌익이 급진하고 있지만, 중앙 및 우익은 그 좌익의 전진을 따라 잡지 않았었다. 왕권파의 기묘한 전투 대형에 대해서 대답을 이끌어낸 것은, 그의 옆에 서는 참모장 두시크 중장이었다.

「각하, 적부대는 『사선진』을 취하고 있습니다」

「…과연. 아무래도 적에게는 전사 오타쿠가 있는 것 같다. 확실히 저것은, 고대의 어딘가의 나라가 짜낸 전법이었구나?」

「네. 키리스 제국이었는지와」

여기서 두시크 중장이 말한 「키리스 제국」은, 게올기 오스 아나톨리 콘이 건국한 「키리스 제 2 제국」의 일은 아니다. 대륙 제국이 아직 대륙의 패자는 아니었던 무렵에 존재한, 지금은 없는 국가의 일이다. 때의 황제가 고안 한 이 「사선진」이라고 불리는 전투 대형은, 키리스 제국의 정예로 구성된 좌익 집단을 내밀게 해 적우익을 단번에 파괴시킨 전술이다.

적은 우익 구원을 위해서(때문에) 좌익과 중앙을 선회시켜, 내며 온 키리스 제국군좌익의 측면을 공격하고 싶었다. 하지만 그러면, 키리스 제국군이 중앙과 우익으로 가지고 아군의 좌익을 공격하는 적부대의 한층 더 측면을 공격하게만 된다. 거기에 따라 적좌익과 중앙이 유병화해, 수로 질에서 우수한 좌익으로 적우익을 격멸 해 대결(결착)을 붙인다, 라는 것이다.

왕권파의 전투 대형은, 확실히 그 전투 대형이었던 것이다.

하지만 적이 사선진을 취하고 있는 일을 알아차린 연합군 참모장 두시크 중장은, 동시에 이 사선진의 결점도 알고 있었다.

「사선진은 주력날개와 예비 전력의 전력의 평형이 어렵습니다. 주력날개의 전력이 부족하면 적을 붕괴시키지 못하고, 반대로 너무 강하면 중앙과 반대날개의 전력이 과소가 되어, 거기로부터 전투 대형이 붕괴합니다. 설령 그것이 능숙하게 말해도, 주력날개가 적을 돌파할 때 기가 어렵고, 임시방편의 전술로서는 부적격입니다」

「그렇다. 참모장의 생각은 올바르다고 생각한다. 그래서, 현실로 우리에게 향해 사선진을 깔고 있는 적좌익은, 귀관이 말하는 『전력의 평형』을 잡히고 있는지?」

하─하의 질문에 대해, 두시크는 한쪽 눈거울로 잠시 왕권파의 포진, 주로 돌격 해 오는 좌익과 국 수파 하르바트 중장 지휘하는 연합군 우익을 관찰해 대답했다.

「…여기로부터 보는 것에 아마도 전자, 주력날개의 전력이 과소일까하고」

돌격 해 오는 왕권파 좌익은 3개 사단, 대해 연합군 우익은 3개 사단. 수 위에서는 동격이며, 또 연합군 우익이 방어에 사무치면 왕권파 좌익이 아무리 정예이든지 돌파에 시간이 너무 걸린다, 라고 참모장은 생각했다.

「우익에는 방어를 굳히게 해 적을 피폐 시키지만 좋을거라고 생각합니다」

하지만 이것을 (들)물은 하─하는, 참모장의 의견과는 정반대의 명령을 발표했다.

「후방의 예비 전력 1개 사단을 우익에 투입. 적좌익이 피폐 한 곳에서 공세로 변해 단번에 괴멸 시킨다. 적이 사선진을 의도하고 있다면, 그 좌익은 적의 정예 부대라고 하는 일이다. 이것 격멸 해 후의 우려함을 끊으면 뭔가 도움이 될 것이다」

하─하의 그 결단은, 정치적으로는 타당한 것이었다.

정예와는 즉 주력이며, 그것이 없어진다고 되면 왕권파의 전력은 반감 형편이 아니게 된다. 최악의 경우, 군으로서의 몸을 잃어 왕권파 자체가 붕괴할 가능성이 있어, 그 후의 정치 교섭으로 유리하게 일할 것이다.

군사적으로는 어땠을까.

돌격 해 오는 왕권파 좌익 3개 사단이 정예 부대였던 경우, 연합군 4개 사단은 수의 차이로 우위에서 만나도 고전을 강요당했을 것이다. 그 때문에 하─하는 한 번 방어의 자세를 깔아, 적이 피폐 했을 때에 공세하러 나오도록(듯이) 명했다. 이것이면, 아무리 정예라고 해도 돌파는 가능할 것이다와.

하─하의 명령에 문제는 눈에 띄지 않고, 그의 의도를 이해한 참모장이나 휘하의 부대는 하─하의 명령 대로에 움직인 것이다.

그리고 11시 꼭.

연합군 우익 4개 사단과 왕권파 좌익 3개 사단의 싸움은 격렬을 다해, 그리고 마침내 왕권파 좌익이 계속 참지 못하고 후퇴를 시작했다.

「좋아, 총공격이다! 우익은 그대로 돌격, 중앙 및 좌익은 이것을 지원하겠어!」

「양해[了解]!」

이 때 하─하 이하, 연합군의 여러 장군은 승리를 확신했는지도 모른다. 적어도, 우익 4개 사단을 지휘하는 장수는 그렇게 생각하고 있었다.

하지만 이 시점에서연합군의 누구라도 잊고 있던 문제가 있었다. 그것은 왕권파가, 정말로 「사선진」을 의도하고 있을지가 불명해 있던 것이다.

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11시 10분.

나는 작전이 반 성공한 것을 확신해, 그것을 에밀리아 전하에게 전한다.

「전하!」

조금 흥분해 외치는 모습이 되어 버렸지만, 에밀리아 전하는 그것을 신경쓰지 않았다. 전하의 (분)편이라도 이해하고 있던 것 같아, 그리고 나를 조롱하는것같이 그녀도 큰 소리를 내 명령을 내린다.

「전마술 군인에게 연락. 적좌익 및 중앙 부대의 전투 집단에 상급 마술 공격을 집중시켜, 그 전진을 막아 주세요! 그것과, 마야!」

「학!」

「검군인을 인솔해 좌익의 마사리크 대장과 합류, 적우익에 돌진함을 걸어 주세요」

「양해[了解]입니다!」

명령을 받은 마야씨의 얼굴은 투지에 흘러넘치고 있었다.

그렇게 말하면 그녀가 검군인을 인솔해 돌진함을 거는 것은 요새전 이래다. 게다가 그 때는 마야씨의 부대는 고전한 것 같고, 그 오명 반납이라고 하는 생각도 있을 것이다.

마야 씨가 달리기 시작한 직후, 왕권파의 전마술 부대의 영창이 완료했는지, 상공에는 눈부실 정도인 빛의 덩어리가 떠올랐다. 그리고 그 수십초 후, 상급 마술 「화신탄」이 적 목표로 해 발해지는 모습이 보였다. 적은 그 공격에 기가 죽어 전진을 정지시키고 있다.

이대로 적중앙 및 좌익에 마술 공격과 활의 원거리 공격을 끊임 없게 계속해 그 전진을 막으면, 내며 온 적우익 4개 사단은 고립하는 일이 된다. 즉, 각개 격파의 찬스다.

나같이 적의 전진이 멈춘 것을 확인한 에밀리아 전하는, 나의 옆에 서 있던 사라에 명령했다.

「사라씨, 제 3 기병 연대에 출격 명령을 전해 주세요. 내며 오는 적우익과 전진을 멈춘 중앙의 사이에 비집고 들어가, 적우익의 후방을 차단 할 것과」

「알았어요!」

「그리고, 조심해 주세요」

「괜찮아요! 어딘가의 누군가와 달리 단련하고 있기 때문에!」

어디의 누구의 일일 것이다….

그런 것을 말하는 사라도, 마야씨같이 희희낙락 하고 있어 불타오르는 투지를 숨길려고도 하고 있지 않다.

그렇지만 말야, 사라씨는 연대장이 아니기 때문에 그근처는 자중 해. 너무 눈에 띄면 미젤 대령의 승진이 늦어 버리기 때문에. 아니 그 사람은 연령치고 승진이 빠른 부류에 들어가지만.

하지만 에밀리아 전하는, 싸움을 앞으로 하고 기뻐하는 친구를 따뜻한 눈으로 지켜보고 있다. 연령은 사라가 위인데, 에밀리아 전하가 뭔가 누나 같아.

그러면 나도 오빠가 되어 주자.

「사라. 제 3 기병 연대가 얼마나 정예라고 해도 수에 차이가 너무 있다. 적이 반격을 해, 위험하다고 생각하자마자 철수 한다. 여하튼…」

「알고 있어요! 이제 와서 그런 것 말하지 않아도!」

그것도 그랬습니다. 사라도 바보가 아니고, 언제까지나 전술의 교사 풍치인가 하물며 있는 것도 화가 날까. 실제, 사라의 주먹이 나의 얼굴 목표로 해 돌진해 오고 있고…. 라는 얼굴인가! 그만두어! 얼굴은 그만두어!

「사라씨」

에밀리아 전하의 한 마디에 의해, 그 사라의 주먹을 나의 얼굴의 수밀리 앞에서 세웠다. 아, 위험했다. 사라는 확 한 후, 얼굴을 붉히고 당황해 둘러댄다.

「알고 있다니까!」

그녀는 그렇게 말했지만, 잡고 있던 우권은 손가락으로 때리기로 바뀌어 나에게 덮쳐 왔다. 수수하게 아프다. 그리고 사라는 그대로 푼스카 말한 채로, 그녀의 애마에 걸쳐 그대로 부대와 합류했다.

응, 뭐야 이것. 상황으로부터 보는 것에, 전하가 뭔가 말했을 것이지만.

「에밀리아 전하, 사라씨에게 이상한 일 말했습니까?」

그렇게 내가 (들)물으면, 에밀리아 전하는 소악마적인 웃음을 띄워 이렇게 말한 것이다.

「비밀입니다」

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국 수파 공화파 연합군 우익 4개 사단은 완전하게 유제후의 함정에 빠졌다.

유제후가 고안 한 작전은 어느 의미에 대해서는 사선진으로 있었던 것은 확실하다. 하지만 그 의도는 강력한 좌익으로 적진을 돌파하는 것은 아니고, 부사령관 마사리크 대장 지휘하의 좌익 3개 사단이 의사 돌출과 위장 퇴각을 실시하는 것에 의해 연합군 우익을 끌어들이는 것에 있었다.

연합군 우익의 추격에 하─하는 중앙과 좌익을 지원하게 했지만, 그 지원은 왕권파의 상급 마술 공격에 의해 전진이 멈추어 버렸기 때문에, 우익은 유효한 지원을 얻을 수 없는 채 추격 해 버린 것이다.

그 결과, 연합군 우익과 중앙의 사이에 광대한 공간이 태어나 버린 것이다. 거기에 시레지아 최강의 제 3 기병 연대가 돌입했다.

이 일을 알아차린 연합군 우익의 사령관 하르바트 중장은, 당황해 후퇴 명령을 내린 것, 그 명령을 내리는 것은 너무 늦었다.

「전군, 전투 대형을 고쳐 세워 한때 후퇴해라!」

「안 됩니다! 퇴로를 적기병대에 방해되었습니다!」

「무엇!?」

하르바트 중장은 서둘러 후방을 확인하면, 확실히 거기에는 기병대가 존재했다. 하지만, 그 기병대의 수가 소수인 일도 눈치챘다.

「후방의 적기병대는 소수다. 그러면, 군단을 반전시키고 후방의 적을 강행 돌파해 우군 부대와 합류한다!」

「그렇지만 각하, 이 상황 아래에서 반전하면 적의 공격에 대해서 무방비가 됩니다!」

「조금의 손해는 각오 위다. 전군 반전해!」

하르바트는 그렇게 말해 참모장의 의견을 일축 했지만, 이 판단은 실수라고는 할 수 없다. 확실히 이대로 협공하에 있으면, 아무리수 위에서 유리해도 상당한 피해가 나온다. 그러면, 다소의 손해가 나왔다고 해도 아군과 합류한 (분)편이 전체로 보면 피해가 적어도 될 것이라고 하는 일이다.

하지만 그 하르바트 군단의 행동은, 왕권파도 상정이 끝난 상태였다.

12시 20분.

 회두를 시작하는 하르바트 군단에 대해, 마사리크 대장의 군단에 합류한 마야크라크후스카 대위 인솔하는 것 검군인이 돌진함을 시작한 것이다.

마야가 인솔하는 검군인의 총수는 불과 200명이며 압도적인 전력차이가 있었던 것은 말할 필요도 없다. 하지만 후방을 습격당하고 당황해 회두 하는 하르바트 군단에는, 그 검군인을 유효하게 막지 못하고, 불과 200명의 검군인에게 4개 사단의 군단이 희롱해진다고 하는 사태가 발생했다.

한층 더 마사리크 대장은, 쿠라크후스카검군인에 의해 흐트러진 전열에 대해 공격을 집중시켜 구멍을 뚫어 거기에 기병대를 돌격 시켜 놀랄 만한 전과를 든 것이다.

하르바트에 덤벼 드는 비극은 이것만이 아니었다. 마사리크 대장의 총공격을 받으면서도 회두를 시도하는 하르바트 군단에 대해서, 에밀리아 인솔하는 사단이 군단의 좌측면에 뛰어 올라 횡격을 걸어 온 것이다.

본래이면, 이 에밀리아 사단의 공격에 대해서 연합군 중앙과 좌익은 저지 공격을 해야 했다. 하지만, 그들은 왕권파의 전마술 군인과 우익 2개 사단의 원거리 공격에 의해 유효한 지원을 하는 것이 실현되지 않고, 그 결과 하르바트 군단은 전방으로 마사리크 군단 3개 사단, 좌측면에 에밀리아 사단, 후방에 제 3 기병 연대에 둘러싸여 맹렬한 반포위 공격을 받았다고 하는 일이 된다.

1 여시간의 반포위 공격을 받은 하르바트 군단은 3할 이상의 손해를 내, 괴란 상태가 되는 것은 시간의 문제일까하고 생각되었다.

하지만 이 때 연합군 우익 하르바트 군단의 전면 붕괴를 막은 것은, 짓궂게도 일찍이 그들과 적대하고 있던 공화파로 해 연합군부사령관이기도 한 페트르제르카 중장이었다.

페드르제르카는 연합군 좌익을 지휘하고 있어, 왕권파의 치열한 상급 마술 공격에 참으면서도 전투 대형의 재편, 부대의 재배치를 실시했다.

그리고 반포위 공격을 받아 괴란 상태에 빠져 걸치고 있던 하르바트 군단을 구할 수 있도록, 1개 사단을 왕권파의 상급 마술 공격의 사거리 범위외로 이동해, 전장의 외곽부를 크게 반시계방향에 우회를 개시. 하르바트 군단의 후방을 덮치고 있는 제 3 기병 연대의 한층 더 후방에 전개해 하르바트 군단의 지원을 시작한 것이다.

전방으로 4개 사단, 후방에 1개 사단의 적이 있는 상황하로 살아 남을 수가 있는만큼, 제 3 기병 연대는 정예는 아니었다. 그 때문에 연대장 미젤 대령은 철수를 결정해, 협공 몸의 자세가 구축되어 있지 않은 동안에 퇴로가 있는 오른쪽 방향에 말머리를 향하여 철수로 옮겼다. 하지만 이 때, 생각할 수도 없는 행동을 취하는 부대가 있었다.

「돌격이야! 전방의 군단을 강행 돌파해, 아군과 합류하는거야!」

「「「응!」」」

그것은, 사라마리노후스카 소좌 인솔하는 제 3 기병 연대 제 3대대였다.

그녀는 연대장 미젤 대령의 명령을 반무시해, 눈앞에 전개하는 하르바트 군단에 대해서 돌격을 명령해, 거기에 동조한 그녀의 부하나, 제 3대대 이외의 일부의 대원도 돌격을 개시한 것이다.

이 때의 하르바트 군단은 왕권파의 가열인 공격을 받았다고는 해도 아직도 방대한 병력을 가지고 있었다. 그 때문에 사라 인솔하는 제 3대대 그 외 대세 1100에 대해서, 하르바트 군단은 2만 8000으로 그 차이는 분명함으로 하고 있었다.

이 병력차이에는, 적은 커녕 상사인 미젤 대령조차도 제 3대대의 전멸을 각오 했다.

하지만 이 광기 같아 보인 돌격 명령은, 경이의 전과를 들기에 이른다.

하르바트 군단은 반포위 공격의 중부대의 통제를 잃을 뻔하고 있어 그 때에 광기와 투지를 숨길려고도 하지 않는 압도적인 파괴력을 가진 사라 인솔하는 제 3대대에게 후방으로부터 습격당한 것이다. 게다가 그것은 지금까지같이, 어느정도 진행되면 철수 해 또 돌격 한다고 하는 반복 공격은 아니고, 제 3대대는 멈추는 것을 모르는 폭주 마차화하고 있었다.

그 광기의 덩어리를 받게 된 하르바트 군단은 심대한 피해를 받아, 마침내 그 광기는 군단 사령관 트리르하르바트 중장을 덮쳐, 그는 서투른 치유 마술에서는 회복 불능인정도의 중상을 지고 끝낸 것이다.

그것뿐만이 아니라, 제 3대대는 하르바트 군단을 불과 1100기로 돌파해 마사리크 군단에 합류하는 일에 성공해 버렸다.

그 너무도 비 상식인 사태에, 마사리크 대장 지휘하에서 검군인을 인솔하고 있던 마야가, 위험하게 사라를 적과 오인해 공격 하기 시작한다고 하는 사태도 발생했다고 말해지고 있다.

이 때의 제 3대대의 전과는, 전황이 혼란하고 있던 적도 있어 정확한 수를 측정하는 것은 곤란하다. 하지만, 제 3대대의 피해가 불과 87기로 있던 것을 생각하면, 적어도 제 3 기병 연대의 정예 마을 용맹함은 대륙 손꼽아헤아림이다고 하는 사실은 이미 뒤집을 수가 없을 것이다.

어쨌든, 지휘관 중상에 의해 통제를 잃은 하르바트 군단이 완전하게 괴란 상태가 된 것은 말할 필요도 없이, 그들은 마사리크 군단의 맹렬한 추격을 받았다.

그 추격은, 16시 30분 무렵에 태세를 고쳐 세운 연합군 중앙 및 좌익의 지원 공격에 의해 방해될 때까지 계속되어, 결과 4만을 센 하르바트 군단이 최종적으로는 2만에까지 토벌해 줄여져 버린 것이다.

덧붙여 그 후 사라가 미젤 대령으로부터 명령 위반과 독단으로 일을 마침이 규탄되어 에밀리아나 유제후로부터 「무리를 하지 마」라고 하는 조언을 무시한 것을 질책 된 것은 말할 필요도 없다.

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정보 대신

2월 15일의 밤.

이 날의 전투는 종료해, 우리들은 전선 각처의 보충과 보급, 전투 대형의 재편, 부상자나 포로의 후송등의 일을 하면서, 야습을 경계해 보초를 전개시키거나 하고 있다.

적아군의 전력 규모가 방대하기 때문에, 당연히 보급 참모의 일량도 막대.

「어이 유제후, 좀 더 가감(상태)해 싸워 줘. 일이 증가한다」

「하지만 거절한다」

「물자를 효율 좋게 사용해 주지 않겠는가」

「네네 선처 합니다」

사용하는 것은 내가 아니고 전선의 병사이지만 말야.

뭐, 라젝크의 일의 괴로움은 안다. 뭐라해도 후방 임무는 꽤 중요하고 큰 일인데 배후자 지나 그다지 주목받지 않는다. 그 뿐만 아니라 경멸의 대상이 될 수도 있다.

그렇지만 우리 보급 참모는 그런데도 굴하지 않고, 원활히 보급을 해 주는 고마운 존재. 라젝크 다이묘진이라고도 부를까. 나중에 에밀리아 전하에 「전투 상세보도에 라젝크가 훈공 제일이라고 써 주세요」라고라도 말하자. 어떤 뛰어난 작전도 그것을 실행할 뿐(만큼)의 병력과 병참이 없으면 무의미하니까.

「…자 적어도, 빨리 이 싸워 끝내 주지 않겠는가」

「그것은 적에게 상담해 줘. 오늘의 공세도 성공이라고는 말하기 어렵고」

「그런 것인가?」

「글쎄. 예정은, 지금쯤은 추격전으로 이행해 적을 괴멸 시키고 있는 곳이었지만…. 공화파 무리가 국 수파를 원호한다고는 상정외였다」

만약 저기에서 공화파가 국 수파를 버리고 있으면, 지금쯤은 완전 승리였다. 의외로 싸움이 길어져 버렸기 때문에, 조금 다시 생각하지 않으면….

한편, 보급 참모전은 성대하게 한숨을 쉬면서도 수중의 서류를 솜씨 좋게 재판하고 있다. 조금 보았지만, 아무래도 오스트마크로부터 온 지원 물자를 어느 부대에 어떻게 할당할까로 골머리를 썩히고 있던 것 같다. 아아, 안 된다. 대사관의 일생각이 나는. 더 이상 문자를 보면 기절할 것 같다.

라고 여기서 돌연, 라젝크가 무언가에 깨달았는지같이 여기를 향했다.

「오스트마크로 생각해 낸 것이지만…린츠 아가씨는 어떻게 했어?」

린츠 아가씨? …아아, 피네씨의 일인가.

그녀는 여기에는 없다. 그렇다고 하는 것보다, 이 회전(대규모 작전)이 시작되기 전에 사령부로부터 떠나고 있다.

「피네씨는 다른 일이 있어 2월초쯤으로부터 다른 일을 부탁해 둬」

「다른 일?」

「응. 이 전장에서의 승리를, 보다 전략적인 승리에 묶기 위해서(때문에) 움직여 받고 있는 곳」

「-응... 라는 것은, 여기서 이기지 않으면 의미는 없다는 것인가?」

「그런 일」

「그러면 빨리 이겨」

「그것을 할 수 있으면 노고는 하지 않는다」

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피네폰린트가 있는 것은, 카르스바트 공화국내는 아니다. 그녀가 있는 것은 오스트마크 제국의 제국 에스타브르크, 그 중심에 있는 관청가이다. 그 관청가에, 최근 새로운 건축물을 할 수 있었다. 피네는 지금, 거기에 있다.

「오스트마크 제국 정보성 본청사」

그것이, 이 건축물의 이름이다.

정보성의 설립이 정식으로 결정되어 그 활동이 시동한 것은 바로 최근의 일이다. 하지만 피네는 정보성 설립 전부터, 정보성 배속이 되는 무관이 되는 것이 결정하고 있었다.

피네가 근무하는 부서는 「정보성 제 1 부」이다. 그것은 이 본청사의 주인인 정보 대신의 직접 지휘아래, 대외 첩보 및 공작을 실시하는, 정보성의 핵심을 담당하는 부국이다.

그리고 그녀는, 상사인 정보 대신과 집무실로 회견을 실시하고 있었다.

「오래간만입니다. 대신 각하」

「훅. 단 둘일 때는 그렇게 딱딱한 부르는 법은 하지 않아도 괜찮아. 언제나 대로 불러 주어도 상관없다」

「…네, 아버님」

정보 대신 낭만 폰 린츠 백작.

외무 대신 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작 요시코이며, 외무 대신 세무관, 외무성 조사 국장, 내무성 및 자원성 부정 사건 조사위원회 위원장을 역임한 고급관료로 해, 피네폰린트의 실제의 부친이다.

「그래서, 왜 여기에 있지? 확실히 카르스바트에 있을 것이지만?」

「나는 서류상, 아직 쿠라크후의 제국 영사관에 있는 일이 되어 있습니다. 문제 없습니다」

「그것도 그렇다」

물론, 쿠라크후에 있어야 할 정보성의 인간이 카르스바트의 내전에 간섭해, 그리고 무허가가운데 제국으로 돌아왔던 것은, 보통이라면 문제이다. 하지만 그것은 이 부모와 자식에게 있어서는 사소한 문제였다.

「아버님. 특별히 상담이 있습니다」

「뭘까?」

피네는, 카르스바트에 본격 개입하고 있는 시레지아 왕국의 사관으로부터의 부탁할 일을, 세세한 부분 흘리지 않고 눈앞에 앉는 아버지에게 단언했다. 그리고 그 부친은, 약간 미소를 띄우면서 몇 번이나 수긍했다.

「역시 바웬사 대위…아니, 바웬사 소좌가 생각하는 것은 재미있다. 부디 우리 성에 와 받고 싶다. 지금이라면, 심의관만한 지위를 제공할 수 있지만」

린츠 백작은 슬쩍 말했지만, 그것은 터무니 없는 대우이다.

오스트마크 제국의 중앙 부처내의 건제 순서는 정치상의 정점인 대신에 시작해, 참정관, 대신 세무관, 대신 보좌관, 대신 비서관, 사무(분)편의 정점인 사무차관, 그리고 그 다음에 오는 것이 심의관이다. 즉 린츠 백작은, 유제후에 사무(분)편의 넘버 2에 등용한다고 한 것이다. 물론, 농민 출신의 시레지아인, 게다가 16세의 인간이 그 지위가 되는 것은 있을 수 없는 이야기이다.

그 때문에, 피네는 그것을 농담으로서 받아 들였다.

「제공한 곳에서 승낙하지 않는다고 생각해요. 여하튼 소좌는 사무 일에 약한 것 같으므로」

「흠…그것은 유감이다」

아가씨의 대답에, 린츠 백작은 정말로 애석해 하고 있도록(듯이)도 보였다. 그 표정이 농담인 것이나 진심인 것인가는, 지금의 피네에는 판단이 서지 않았다.

그리고 린츠 백작은, 그렇다 좋은 일을 생각해 냈다는 같은 알기 쉬운 얼굴을 했다. 정보의 전문가인 린츠 백작이 고의로 감정을 겉(표)로 하는 일은 없는 것을 아가씨는 알고 있었기 때문에, 이것이 연기라고 하는 일도 당연 간파하고 있었다. 하지만, 그렇게 서투른 연극을 치는 부친의 말은 예측 할 수 없었다.

「아, 그렇다. 피네를 그의 보좌 조림 시키면 된다. 그러면, 그는 싫은 사무 일로부터 해방 되어 피네는 특기사무 일을 해낼 수 있다. 거기에 2명 함께 있는 시간도 길어지면, 그도 약혼의 이야기에 대해 적극적으로…」

이 부친, 아직도 유제후를 요시코로서 맞이하는 변통을 하고 있던 것 같다.

피네는 그런 부친을 봐, 수줍음을 기억하기 전에 기가 막혀 버렸다. 부친의 공사의 차이와 그 혼동은 나날이 더욱 더 심해지고 있는 것은 아니면, 그녀는 느낀 것이다.

「각하. 이야기가 빗나가고 있어요」

부친의 멋없는 생각을, 피네는 적당한 곳에서 그만두게 했다.

「그렇다. 피네도, 가끔씩은 자력으로 바라는 물건을 차지하고 싶다고 생각하고 있을테니까」

「…」

그녀는 아무것도 말하지 않았다. 적중이었기 때문이다.

과연 정보의 전문가와 칭찬해야할 것인가, 아가씨의 마음에 멋없는 말 참견을 해 오는 몹쓸 부친과 폄하해야할 것인가, 피네는 판단에 헤매어 버린 것이다.

「그것보다 각하. 방금전의 이야기, 검토 줍니까?」

피네는 상처를 넓히지 않게, 전력으로 이야기를 피해, 한편 약간 서먹서먹한 행동으로 응대했다.

하지만, 부친에게 그것은 통하지 않았다.

「그렇다…피네와 약혼하는 것을 전제로 인정하면…」

「각하!」

피네는 새빨갛게 되면서도, 부친에게 성실하게 생각하도록(듯이) 재촉한다.

「농담이다. 군무 대신에 말하자, 무료로 말야」

「…감사합니다. 아버님. 그럼 나는 용무가 끝났으므로, 이것에서 실례합니다」

그렇게 말해, 그녀는 빠른 걸음에 대신 집무실로부터 퇴실했다.

그리고 린츠 백작은, 약간 조금 강하게 닫힌 문을 보면서 중얼거린다.

「역시 성숙한아가씨를 가져 그것을 귀여워하는 것은, 부친의 특권이다」

린츠 백작은, 상당히 사랑에 눈먼 부모일지도 모른다.

또한 그는 피네 이외로도, 앞으로 2명의 성숙한아가씨가 있다.

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스비나 회전(대규모 작전) ­균열­

왕권파의 정면으로 서는 연합군의 움직임에 이변을 알아차린 것은, 2월 16일 12시 10 분의일. 그 이변에 최초로 깨달은 것은, 의외롭게도 사라였다.

「저기, 유제후」

「응?」

「적좌익의 움직임이…뭔가 이렇게 저것이 아니야?」

「어?」

「그래, 저것」

뭐 그 지시어. 뭔가 어휘가 빈약한 아버지같이 되지 않아? 사라의 아버지가 그렇게 말하는 사람이었다거나 해. 텔레비젼의 리모콘이 저것으로, 청정기의 리모콘이 그것이었거나…하지 않는가. 할 이유 없는가.

「그건 무엇?」

「응…글쎄요, 이봐요 저것이야! 라스키노시 같은!」

「라스키노…?」

기다려. 라스키노에서도 비슷한 회화했군. 확실히, 그 마술 공세때다.

나와 같게 사라의 지시어가 신경이 쓰인 것 같은 에밀리아 전하는 한쪽 눈거울로 적좌익의 모습을 엿봐, 뭔가 깨달은 것 같다.

「…적좌익의 움직임이 둔화하고 있네요. 공격에 적극성을 볼 수 없습니다」

과연, 확실히 라스키노다. 그 때도 사라가 야성적 후각으로 적의 부자연스러운 움직임을 감지하고 있었고. 그렇게 되면 문제는…,

「문제는 이 움직임이 양동인지, 혹은 단지 피폐 하고 있을 뿐(만큼)인가, 그 이외인 것인가. 그럴 것이다, 유제후군?」

마야씨에게 대사를 빼앗겼다. 훌쩍. 뭐, 그녀의 말하는 대로다.

피폐 하고 있다면, 이것은 공세를 걸치는 절호의 기회다. 적좌익을 단번에 무너뜨려, 그 기세를 유지한 채로 중앙과 우익도 격멸 시킨다.

하지만 이것이 함정이라고 하면, 어제의 연합군의 추태, 저것을 공수를 바꾸어 재현 하는 것 같은 것이다. 그런 것이 되면 「어제 자신이 건 함정과 같은 물건에 오늘 걸린 위대한 우장」으로서 후세의 전사의 교과서에 남는 처지가 된다. 그런 것은 너무 싫다.

…그렇지만, 그것은 적도 생각하고 있을 것인가. 상대에 있어서는 「어제적이 사용한 함정을 오늘 우리가 사용해도 무의미하다」라고 보통은 생각할 것인 거구나.

그렇게 되면, 역시 단지 피폐 하고 있을 뿐(만큼)인가. 생각하면 이 회전(대규모 작전)도 3일째, 적은 어쨌든 아군의 장병에게도 피로의 색이 보이기 시작하고 있다. 우선 어제의 공세가 성공에 가까웠으니까, 사기의 높이로 그것을 속이고는 있지만, 적은 그렇지 않을 것이다.

라고 하면, 결론은 하나다.

---

유제후의 예상은 빗나가고 있었다.

확실히 연합군 좌익의 군사들은 피로하고 있었지만, 그 피로의 정도는 왕권파 장병의 그것과 거의 같았던 것이다. 그럼 역시 함정이었는가라고 말하면, 그것도 다르다.

연합군 좌익의 움직임이 둔화하고 있던 것은, 그 좌익을 담당하는 것이 공화파의 페트르제르카 중장 지휘하는 군단이었던 것이다. 그근처의 사정이, 이 때의 좌익의 움직임의 둔화를 부르고 있었다.

그 사정을 완전하게 이해하기 위해서는, 조금 시간은 거슬러 올라가지 않으면 안 된다.

그것은 2월 15일의 밤, 연합군 여러 장군의 작전 회의가 종료한 직후의 일이다. 페트르제르카가 자신의 지휘하는 군단으로 돌아왔을 때, 그는 심하게 화나 있던 모습이었다.

유제후 입안의 왕권파의 공세 작전을 짐작 했을 뿐인가, 아군의 전면 붕괴를 막은 것으로부터 알도록(듯이), 페트르제르카는 「훌륭한 장군」이라고 칭해도 좋은 전술적 수완을 가지고 있는 것은 확실하다. 그러한 인물이 분노와 함께 회의로부터 귀환했던 것은 상당한 일이 있었을 것이다, 라고 군단부사령관으로 공화파의 오프레탈 소장은 추측했다.

「각하, 어떻게든 되었습니까?」

오프레탈이 그렇게 물으면, 분노가 모여 있던 페트르제르카는 그 모두를 질문자에게, 아니 사령부에 있던 전원에게 털어 놓은 것이다.

「이러지도 저러지도 있을까! 하─하의 녀석, 우리들을 뭐라고 생각하고 자빠진다!」

가라사대, 하─하 대장 이하의 국 수파 여러 장군이, 앞의 페트르제르카에 의한 하르바트 군단의 구출의 공에 대해서 충분한 위로를 주지 않았던 것 같다.

하─하는 작전 회의 장소에서, 스스로 그 일을 언급하지 않았다. 보기 힘든 페트르제르카의 부관이 그것을 물으면, 하─하는 조금 생각한 후,

「수고 했다」

라고 말한 것 뿐으로, 이후 이것을 말하는 일은 없었던 것이다.

그 만큼이라면, 페트르제르카는 화내지 않았을 것이다. 다소의 초조함과 반항 마음을 기억한 것 뿐으로 끝날 것이었다. 하지만, 문제는 그 후였다.

하─하는, 적의 함정에 빠져 전군의 붕괴를 부르는 직전에까지 빠지게 한 하르바트 중장에 대해서 「수적 불리안 과감하게 싸움 전군 붕괴를 막아, 스스로는 부상한 영웅」으로서 칭찬하고 칭송한 것이다.

하르바트 자신은 부상도 있어 그 작전 회의 장소에 동석 하지 않았기 (위해)때문에, 그 이상의 논공행상은 행해지지 않았다.

 무훈을 세운 사람이 정당하게 평가되지 않고, 반대로 적에게 희롱해지고 군단을 반 부수게 한 사람이 칭송할 수 있다. 그런 일이 있으면, 무훈을 세운 사람의 분노가 늘어나는 것은 당연하다.

또, 페트르제르카 지휘하의 군단의 규모가 축소도 그 때의 작전 회의에서 결정되었다. 회전(대규모 작전) 발발시의 페트르제르카 인솔하는 좌익은 공화파 2개 사단, 국 수파 1개 사단, 합계 3개 사단의 혼성 부대였다. 그 때문에 페트르제르카는 생각하도록(듯이) 부대를 움직일 수가 없었던 것이지만, 2월 15일의 왕권파의 공세에 의한 하르바트 군단의 손모를 보충하는 형태로 국 수파 1개 사단이 뽑아 내진 것이다.

페트르제르카에 있어서는, 기뻐해야 할 일이었다. 확실히 군단의 규모가 축소되었던 것은 아팠지만, 이것으로 순수한 공화파 세력만으로 구성된 부대를 생긴 것이니까.

「각하, 어떻게 하십니까」

부사령관 오프레탈 소장은 그렇게 물었다. 수에 뒤떨어지는 왕권파에 희롱해지는 국 수파가 의외로 믿음직스럽지 못한 것이 밝혀져, 한층 더 공에 보답하려고 하지 않는 하─하의 태도에 벽역 한 오프레탈은, 개인 적인 심정을 말해 버리면 이 기회로 국 수파를 배반해 왕권파에 돌아눕고 싶었던 것이다.

그리고 그 생각은, 지휘하의 하급병들도 마찬가지였다.

그 누구나, 국 수파의 지휘하에서 왕권파와 싸운다고 하는 공화 정부의 의향에 상하 일심이라고 할 것은 아니었다. 공화파를 탄압해, 라고 생각하면 불리하게 된 순간에 건방진 태도로 평화를 반입해 온다. 그것을 받는 정부도 정부이지만, 그 이상의 분노가 국 수파에 향해지는 것은 아주 당연한일이었다.

하지만, 페트르제르카 중장은 판단에 헤매었다. 그의 문제로 하고 있는 곳은 국 수파는 아니고, 상층부의 의향이었던 것이다.

페트르제르카가 공화 정부로부터 받은 명령은 「국 수파와 협력해 왕권파를 격멸해」라고 하는 것이었다. 그는, 그 명령을 준수해야할 것인가, 혹은 등을 돌려야할 것인가 모르게 되고 있던 것이다.

왜냐하면, 공화 정부가 출발한 명령에 따르지 않기는 커녕, 거기에 반하는 행동에 나오는 것은 공화국가의 대원칙인 「문민 통제」를 찢는 행위가 되지 않는 것인지라고 하는 불안이 있던 것이다. 군인이 정치적 결정을 뒤집는 것은, 공화국가에서는 용서되지 않는다.

공화파를 구하기 위해서는 공화국가의 원칙을 깨지 않으면 안 된다. 페트르제르카가 고민하고 있었던 것은, 그런 고도의 정치성을 수반한 것이었던 것이다.

그리고 긴 침묵의 뒤로, 그는 간신히 결단한다.

「지금은 아직, 그 때는 아니다. 아직…」

이렇게 (해) 페트르제르카 중장 지휘하의 공화파 2개 사단은, 우선 국 수파에 아군 하는 일에 정했다. 하지만 그 움직임이 둔해져 버리는 것도, 또 당연한 것이었다.

그 둔해진 움직임이 왕권파에 눈치채였던 것이, 2월 16일의 12시 10 분의일이었던 것이다.

【소식】

연간 전기 랭킹 3위에 랭크 인 했습니다.

북마크 평가를 넣어 준 독자의 여러분에게 감사합니다.

앞으로도 오래도록 잘 부탁 드리겠습니다!

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스비나 회전(대규모 작전) ­붕괴­

2월 16일 13시 30분. 교착하고 있던 것처럼 보인 전선에 변화가 방문했다.

「각하, 적이 공세하러 나옵니다!」

국 수파 공화파 연합군 참모장 두시크 중장이 외쳤다. 하지만, 그 소리를 들은 하─하는 약간 초조해졌다.

「그런 것은 알고 있다. 하나 하나 보고 선에서 좋다」

하─하는, 전날의 왕권파의 사선진을 완전하게 간파할 수 없었던 참모장에 분노를 느끼고 있던 것이다. 그러나 적의 작전을 알아차리지 않았다고 말하는 점에서는 하─하는 그것도 같았던 때문에(위해), 공공연하게 두시크를 꾸짖지 못하고, 까닭에 향해야 할 방향을 잃고 있던 분노를 초조에 대신해 모든 것에 해당되고 있던 것이다.

그 하─하의 초조를 진실로 받아들인 두시크였지만, 그는 동요하지 않았다. 이것은 일과성의 것으로, 전술적 성공을 거두면 곧바로 그것이 사라진다고 생각했기 때문이다. 까닭에 그는, 스스로의 책무를 완수한다.

「적좌익이, 우리 우익에 대해서 공세에 나와 있습니다. 어떻게 할까요」

「…」

만약 하─하가, 어제까지의 냉정한 판단력을 가지고 있던 것이라면, 여기서 참모장에 의견을 듣고(물어) 지시를 하고 있었을 것이다. 하지만 지금의 그에게는 그것을 할 수 있지 못하고, 명령은 아무리 시간이 흘러도 내려지지 않았다.

한편, 전선에서 왕권파의 치열한 공세를 진실로 받아들이고 있던 연합군 우익 3개 사단은 혼란하고 있었다. 이 부대를 지휘하는 것은, 하르바트가 건재의 무렵에 우익이 있는 사단의 사령관을 근무하고 있던 리즈 널이다. 그는, 하르바트 중상때, 하─하의 명령에 의해 일시적으로 중장로 승진 했다. 즉 그는 원래 소장으로, 이 격전의 나카노전 임관을 받은 것이다. 당연 그의 재치는 소장 정지이며, 중장으로서 3개 사단도 지휘하는 능력을 가지고 있지 않다. 그 때문에, 그는 총사령부로부터의 명령을 오로지 기다렸다.

하지만, 그 중요한 총사령관하─하의 명령이 오지 않았다. 후퇴해 적의 공세를 받아 넘겨야 하는 것인가, 현지점을 사수해 그 틈에 중앙이 적좌익의 측면으로 나오는지가 판단할 수 없었던 것이다.

어느 쪽으로 해도 중앙의 지령과 지원이 필요한 행동이었지만, 하─하 자신이 시의심[猜疑心]에 의해 스스로의 행동을 묶어 버렸기 때문에 부대가 유연하게 움직일 수가 없었던 것이다.

결국, 리즈 널 중장은 독단으로 후퇴하기로 했다. 어떠한 사태가 일어나 하─하를 명령 할 수 없는 상태에 놓여진 것은 아닐것인가 라고 하는 판단으로부터, 손해의 적은 후퇴 명령을 내린 것이다.

그 판단은 실수는 아니었지만, 문제는 3개 사단의 전열을 유지하면서 손해를 적고 후퇴 시킨다고 하는 난이도의 높은 기술을 실시하지 않으면 안 되는 것이었다.

그리고 리즈 널은, 그런 것은 할 수 없었다. 아무런 특색도 없는 공세를 받아, 보기 흉하게도 전열을 어지럽혀 후퇴하는 님(모양)은, 적인 왕권파가 「여기까지 흐트러지고 있게 되면 뭔가의 함정이 아닌가」라고 억측해 버렸을 정도이다. 당연 함정 따위는 아니고, 리즈 널 중장 인솔하는 우익 3개 사단은 1할강의 손해를 내 버린 것이다.

독단으로 후퇴를 결정했을 뿐인가, 전열을 어지럽혀 후퇴한다고 하는 그 보기 흉한 광경을 본 하─하가 분노를 느낀 것은 당연하다. 하지만 그는 그 분노를 터뜨리기 전에, 해야 할 일을 하지 않으면 안 되었다.

우익이 독단으로 후퇴한 영향으로, 하─하가 직접 지휘하는 중앙 3개 사단의 우측이 텅 빔이 되고 있었다. 이대로는 우익으로부터 왕권파에 공격받고 분단 될 가능성이 있다.

하─하는 분노를 억제해 휘하의 부대에 후퇴를 명함과 동시에, 좌익의 페트르제르카 중장에게 향해 철수의 전령을 냈다.

13시 50 분의 시점에서, 연합군 중앙은 우익이 있는 지점까지 후퇴를 개시했다. 하지만, 이 때 왠지 좌익은 중앙에 연동하지 않았다.

하─하가 중앙과 좌익의 후퇴 명령을 내렸다고 거의 같은 때, 왕권파가 좌익에 대해서 공세를 건 것이다.

「각하, 적우익 부대가 급진해 옵니다!」

「당황하지 마. 우리 좌익과 적우익은 거의 동수, 중앙 본대와 호흡을 맞추어 천천히 후퇴하면 문제 없다」

페트르제르카는 부하가 당황하고 모습과는 정반대에, 냉정함으로 부대를 기동 시켰다. 하지만 그 2 분후, 부하로부터 도착한 2번째의 정보에, 그는 그 냉정함을 일시적으로 잃어 버린 것이다.

「좌익 후방에서(보다) 적부대! 수 대략 1000!」

「무엇!? 어떻게, 어느새…!」

페트르제르카 군단의 좌측키를 덮친 것은, 일찍이 후라닛트 회전(대규모 작전)에서 포로가 되어 왕권파에 돌아누은 트레이발 준장 지휘하는 부대였다.

그의 부대는, 왕권파 좌익의 공세에 의해 연합군의 이목이 그 방면으로 향해진 일에 편승 해, 부대를 우회 시킨 것이다. 페트르제르카가 색적을 게을리하고 있던 것은 아니다. 하지만, 이 넓은 전장에 있어 모든 전역을 감시 가능한 한의 초계망을 완전하게 구축하기에 이르지 않고, 그 그물코에는 작으면서 구멍이 있었다.

본래이면 그것은 문제는 되지 않는 범위였지만, 트레이발 준장에게 걸리면 그것은 큰 구멍이었던 것이다. 그는 보초의 눈이 엉성한 지점을 선으로 묶어, 거기에 따라 부대를 신속히 한편 신중하게 기동 시키는 것에 의해 페트르제르카의 눈을 빠져나가는 일에 성공한 것이다.

하지만 물론, 그러한 기습공격을 하려면 병력은 적게 된다. 까닭에 경과한 1000의 부대였던 것이지만, 유제후가 순간에 입안한 작전에서는 문제는 되지 않았다.

페트르제르카는, 후퇴하면서 후방의 트레이발 준장의 1000명의 보병 부대를 격파하는 것을 명했다. 군단을 회두 하는 것은 아니고, 후방에 군사를 모아 방어를 두껍게 한다고 할 방법이 취해졌다. 이것은 전날의 사선진과 같은 꼴을 당하지 않기 위한 조치였다.

하지만 페트르제르카가 그 부대 배치를 끝내게 한 후퇴를 실행할 때까지의 사이, 좌익 2개 사단과 후퇴를 계속하고 있던 중앙 3개 사단과의 사이에는 상당한 거리가 생기게 된 것이다.

한층 더 이 때, 왕권파 우익은 페트르제르카 군단의 왼쪽 정면으로 돌아 들어가, 반포위를 시도하는 것 같은 초승달 형태의 전투 대형을 전개한 것이다.

즉 트레이발 준장이 페트르제르카 군단의 좌측키를 덮친 것은, 페트르제르카 군단의 후방을 액기 위해서가 아니고, 진정한 목적은 왕권파 우익이 전투 대형을 변경해 부대를 전개시키기 위한 시간 벌기였던 것이다.

「다만 1000명이 2만명의 부대의 후방을 차단할 수 있을 리가 없잖아」

라고 작전을 입안한 바로 그 본인은 트레이발에 대해서 그렇게 뻔뻔스럽게 말한 것 같다.

그의 언동은 차치하고, 이것으로 이 작전에 있어서의 근간의 무대는 갖추어졌다.

14시 10분.

왕권파 우익 2개 사단과 트레이발 준장의 부대는, 연합군 좌익에 대해서 공세하러 나왔다.

후방과 전방 좌익으로부터의 공세를 받은 페트르제르카 군단은, 그 맹렬한 공세를 받아 들이는 것이 할 수 없었다. 중앙 부대와 멀어져 버렸기 때문에, 우군의 지원을 얻는 것이 할 수 없이 있었다.

「전투 대형을 정돈하면서 우익 방향에 이동해!」

참기 힘들웠던 페트르제르카는, 후퇴한 중앙 부대가 방금전까지 있던 장소에 군단을 이동시킨…아니, 정확하게 말하면 「이동 당했다」것인다. 왕권파가 노리고 있던 것은, 확실히 이 순간이었던 것이니까.

연합군 우익과 중앙은 크게 후퇴해, 그 후 퇴에 의해 생긴 좁은 공간에 연합군 좌익 부대를 밀어넣는 것 같은 형태로 부대를 전개 기동 시킨 것이다.

이것에 의해, 연합군 좌익 2개 사단은 정면으로 왕권파 중앙 3개, 좌측면에 왕권파 우익 2개 사단을 상대 하는 일이 되어 버린 것이다.

이 사태에 이르렀을 때, 하─하는 모든 상황을 이해했다. 이대로는 좌익 2개 사단을 잃는 처지가 된다. 그것이 공화파라고 해도, 지금의 국 수파에 있어서는 귀중한 전력이다.

하─하는 곧바로 휘하의 부대에 명령을 내렸다. 페트르제르카 군단의 좌측면을 덮치는 왕권파 우익의 후방에 뛰어 올라 반포위 태세를 무너뜨린다, 라고.

하지만 연합군이 그러한 일을 하는 시간적인 여유를, 왕권파가 줄 리도 없었다.

왕권파 사령관 카레르트리히노후가 짖었다.

「전군 돌격해!」

14시 30분. 왕권파 중앙과 우익, 합계 5개 사단이 연합군 페트르제르카 군단 2개 사단에 대해서 총공격을 실시한 것이다. 피아의 전력차이는 5:2이며, 더해 페트르제르카 군단은 반포위하에 있는 일도 있어 그 총공격을 참을 수가 있을 리도 없었다.

게다가 유제후마저도 예상조차 하지 않았던 것도 일어나고 있었다. 그것은 페트르제르카 군단이, 위치적으로 국 수파의 앞에 서 국 수파를 지키는 것 같은 태세가 되어 있었던 것에 따른 폐해가 일어나고 있던 것이다. 그것은, 공화파가 국 수파의 탱커되는 모습이 되어 있던 것이라고 하는 일이었다. 그러한 상황하로, 온전히 싸우려는 의사를 가지는 사람은 공화파인 페트르제르카 군단에는 존재하지 않았다.

따라서 전투라고 부를 수 있는 것은 10분에 끝나, 페트르제르카 군단은 전면 붕괴에 이른다. 이 때의 군단의 손모율은 불명하지만, 전투 시간부터 계산해도 아직 근소였던 (일)것은 확실하다. 하지만, 통제와 사기가 완전하게 붕괴해 버려, 공화파의 장병들은 전열도 전투 대형도 없게 산산히 흩어져 도망치기 시작한 것이다.

그 무질서한 도망은, 후 등에 삼가하고 있던 연합군 중앙 및 우익의 국 수파의 군단에 덤벼 들었다. 붕괴하는 전선을 유지하려고 해도, 혹은 지원을 하려고 해도, 도망하는 공화파 장병에게 방해되어 실행하는 것이 할 수 없었던 것이다.

「젠장!! 마술 군인, 궁병대는, 도망을 꾀하는 수정주의자의 무리마다 반동 주의자의 군세를 공격해!!」

하─하는 분노를 드러내, 부하에게 그렇게 명했다. 하지만 그 명령을 듣는 사람은 없었다. 공화파라고 해도 방금전까지 아군으로서 싸운 사람, 한층 더 원을 바로잡으면 같은 카르스바트 국민이다. 그것을 공격하는 것 따위, 국 수파의 장병들은 할 수 없었다. 거기에 하─하에 대한 불신감이 합쳐져, 국 수파 내부에 있어도 사기가 붕괴하기 시작한 것이다.

그 때문에 국 수파는, 결궤[決壞] 한 댐과 같이 밀어닥쳐 오는 도망병과 왕권파의 군세에 낭패 하고 있었다.

이러한 예상외인 결과를 본 유제후는, 아연하게로 하면서 머리를 긁고 있었다.

「…어째서 이렇게 되었다」

승리에 이상한 서로 이겨, 패배에 이상한 지고 없음, 라고 하는 말은 확실히 이 일로 있었을 것이다.

「어떻게 하는거야, 이것」

유제후의 근처에서 그같이 어안이 벙벙히 해 전황을 바라보고 있던 사라가, 누구에게 향할 것도 아니고 그런 것을 중얼거렸다.

거기에 대답한 것은, 에밀리아의 옆에 서는 마야였다.

「이러지도 저러지도 없다. 이대로 돌격 해, 추격전으로 이행한다. 이 회전(대규모 작전)의 주목적은 국 수파와 공화파의 전력을 격멸 시켜, 강화를 유리하게 반입하는 것에 있다. 여기서 자비의 마음을 보여서는 의미가 없다」

「마야의 말하는 대로입니다. 그렇지만 자비의 마음은 필요해요」

에밀리아는 그렇게 말해 미소지으면서, 들여다 보고 있던 단 안경을 내렸다.

「적을 살상하는 것은 아니고, 할 수 있으면 항복을 재촉합시다. 이것은 내전이고, 왕권파의 여러분(여기저기)에게 있어서는 같은 국민일 것이기 때문에. 거기에 너무 많이 살상해 버리면, 후일에 원한을 남기는 일이 됩니다」

에밀리아의 그 판단은 군사적인 것은 아니고 정치적인 것이었다. 그것은 지금의 상황에서는 군사적인 승리가 확고 부동하고, 정치적 판단을 할 뿐(만큼)의 여유가 태어난 일의 증거로 있었을 것이다.

에밀리아의 판단에, 유제후 이하 사령부의 모두가 납득했다. 마야의 지시에 의해 그 에밀리아의 의향이 전령병을 경유해 카렐에게 전할 수 있으면, 카렐도 그것을 승낙해 소용없는 살생은 피해, 포로와 할 것과 훈시 했다.

또 그것과 동시에 에밀리아는 말에 걸쳐, 그리고 충격적인 발언을 한 것이다.

「그럼, 선두지휘를 취합니다. 후방의 지휘는 유제후씨에게 맡김…」

「조, 조금 에밀리아!?」

사라는 당황해 에밀리아를 멈추려고 했지만, 그녀는 거기에 따르지 않았다.

「사라 씨가 코노에 기병으로서 나를 지켜 준다면 문제 없어요」

「그, 그렇지만 만일 뭔가가 있으면…」

「아라, 사라씨는 자신이 없습니까? 그러면, 나는 그만둡니다만…」

술로 하는 에밀리아의 얼굴을 본 사라는, 당황해 둘러대었다.

「그런 이유 없잖아! 상대가 몇만인일거라고, 지켜 주어요!!」

「조금!?」

이번은 유제후가 당황하는 차례였다. 에밀리아를 멈추어야 할 사라가, 반대로 에밀리아의 도발에 태워지고 끝낸 것이니까.

유제후는 2사람을 멈추려고 했지만 그것은 쓸데없게 끝나버렸다. 사라는 서둘러 말에 걸치면, 부하에게 명령해 제 3 기병 연대 제 3대대를 모아 명령한 것이다.

「모두 코노에 기병의 명에 부끄러워하지 않게, 에밀리아 전하를 죽어도 수호하는거야!」

「「「응!!」」」

여기까지 장소가 분위기를 살려 버려서는, 이미 유제후는 멈추는 것이 할 수 없었다. 그리고 그의 시야의 구석에는, 에밀리아나 사라와 같게 말에 걸치는 마야의 모습이 있어, 그는 성대하게 한숨을 토했다고 한다.

「그럼 유제후씨. 뒤는 부탁하네요」

「…네」

유제후의 그 힘 없는 대답을 (들)물은 에밀리아는 만족해, 그리고 그녀는 강력하게 고삐를 잡아, 말의 배를 차면서 외친 것이다.

「총원 돌격! 나에게 잇고!」

---

에밀리아 전하 인솔하는 기병대대가, 붕괴하는 연합군을 추격하기 위하여 돌격 해 갔다.

왕녀가 선두지휘는 어떻게든 하고 있다고 생각하지만, 그렇지만 에밀리아 전하는 언제까지나 후방에 내려 지시를 할 뿐(만큼)의 존재가 되고 싶지는 않으면 바라고 있었다. 그러니까 최후 정도…라는 것일 것이다.

뭐, 추격전에 있어서의 부하의 무훈을 가로챌 생각인가와 뒷손가락질을 받을 가능성은 있지만…별로 좋아.

적진에 돌격 하는 에밀리아 전하의 모습이 너무 예뻐, 위험하게 반할 것 같게 되는 곳이었다. 왕녀와 농민은, 아무리 생각해도 어울리지 않니까.

「그래서, 유제후는 어떻게 하지?」

 어느새인가 나의 근처에 서 있던 라젝크가, 그렇게 듣고(물어) 왔다. 라젝크도, 뭔가 진심으로 「어떻게 하지 이것」같은 얼굴 하고 있다.

「뭐, 에밀리아 전하의 명령에 따른다」

「그런가. 그러면, 가능한 한 물자 그 외는 효율적으로 사용해 줘」

「보장은하기 어렵다」

내가 그렇게 말하면, 라젝크는 성대한 한숨을 토하면서 병참병대의 (분)편에 달려 갔다. 응, 이러니 저러니 말해 물자를 조달해 오는 라젝크에는 언제나 언제나 감사하고 있다.

…자, 라고. 에밀리아 사단에는 아직 돌격 하고 있지 않는 부대가 1개 여단 정도 있다. 나는 그것을 맡겨진 것이다. 맡겨진 이상에는 분명하게 하지 않으면.

「전투 대형을 정돈하고 최후미를 굳힌다! 에밀리아 전하의 등을 수호해라!」

「학!」

일간 종합 랭킹 40위에 랭크 인 했습니다! (무엇이 있었다…)

여러분 정말로 감사합니다!

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축제의 정리

대륙달력(일력) 638년 2월 16일.

카르스바트 공화국 내전에 있어서의 최대 규모의, 그리고 마지막 회전(대규모 작전)인 스비나 회전(대규모 작전)이 끝난 시각이라고 말하는 것은 정확하게는 판명하고 있지 않다.

시레지아 왕국군의 전투 상세보도에 의하면, 2월 16일의 22시 30분에 추격을 종료했다고 있다. 하지만, 아직 이 때 정식적 정부를 가지지 않고, 반란 세력의 하나에 지나지 않았던 카르스바트 왕권파가 몇시까지 추격을 했는지라고 하는 것은 정확한 기록이 남지 않고 불명했다. 포로가 된 있는 국 수파의 사관에 의하면, 2월 17일이 되어도 왕권파 기병대가 연합군을 쫓아다니고 있었다, 라고 회상하고 있다.

그러나 전투 종료시간이 어떻게든, 국 수파 공화파의 피해는 심대였다.

스비나 회전(대규모 작전) 개전시 10만 5800명을 껴안고 있던 연합군은, 그 내약 4할에 해당하는 4만 3000명의 전사 상처가 난 물건을 내, 게다가 4만 5000여명이 왕권파의 포로가 되어 버렸다. 전사자 명부의 안에는, 연합군 우익을 지휘해 유제후의 함정에 걸린 하르바트 중장, 연합군부사령관으로 해 공화파의 페트르제르카 중장등의 이름도 있었다. 그리고 살아 남은, 혹은 포로의 몸이 되지 않았던 사람의 수는 1만 8000미만, 그 약반수, 하─하 대장 이하 9000명이 수도 소코로후에 귀환할 수가 있어 나머지의 반수는 어딘가로 멀리 도망쳤다.

대해 개전시 병력 7만 4000여명을 껴안고 있던 왕권파의 피해는, 전사상처 1만 3500여명이었다. 포로도 수천 인파라고 있었지만, 연합군의 후방 거점인 리트슈밀이 왕권파가 점령했기 때문에, 포로는 해방 되고 있다.

왕권파는, 연합군을 추격함과 함께 점령지를 넓힐 수가 있었다. 획득한 포로나, 국 수파 세력권내에 머물고 있던 군사의 안에는, 왕권파에 뒤집혀 국왕 카레르트리히노후에 적극적으로 협력하는 사람도 나타났다.

스비나 회전(대규모 작전)에 의해 왕권파는 많은 장병을 손에 넣어, 왕권파의 병력은 11개 사단에까지 증대했다. 공화국의 3분의 2를 그 손중에 넣어, 통치의 공정함으로부터 주민의 신용도 획득해 그 기반을 확고한 것으로 하는 것에도 성공했다.

한편, 최성기 18개 사단을 자랑하고 있던 국 수파의 병력은 잔여 5개 사단에까지 토벌해 줄여져 공화파에 이르러서는 스비나 회전(대규모 작전)에 대부분의 병력을 쏟아 넣었기 때문에 2000명 밖에 남지 않았었다.

하지만 1개 문제가 있었다. 일이 이 지경에 이르러도, 잠정 대통령 에드바르트하하 대장이 항복을 인정하지 않고, 교섭에 응하지 않았던 것이다.

「전군으로 수도에 틀어박히면, 아직 어떻게든 된다. 확실히 우리는 열세하지만, 아직 지지는 않았다」

하─하는 그렇게 말했지만, 확실히 군사적으로는 그 대로이다.

나머지 5개 사단이라고는 해도, 수도에 틀어박히면 수개월은 저항할 수 있을 것이다. 수도를 포위하는 측이 되는 왕권파는 보급의 문제를 신경쓸 필요가 있고, 무엇보다 리보니아 귀족 연합의 내전 개입을 허락해 버릴 가능성도 있다.

결전을 실시해, 국 수파를 교섭의 책상에 끌어낸다. 그것이 왕권파의 전략 목적이었지만, 이대로는 그 전략 목적을 달성하는 것이 할 수 없다. 왕권파의 간부는 골머리를 썩었다.

하지만, 그 간부중에서 1명 태평한 사람이 있었다.

에밀리아 사단 작전 참모, 유제후와레사 소좌다.

---

「유제후씨」

「? 무엇입니까, 전하」

국 수파의 잠정 대통령하─하를 교섭의 테이블에 어떻게 끌어낼까의 회의가 결론 유야무야가운데 끝났을 때, 에밀리아 전하에 불러 세울 수 있었다.

「『무엇입니까』입니까. 그것은 나의 대사군요」

글쎄?

나 같은 것 이상한 일 했던가.

「유제후씨는 우수한 것은 좋습니다만, 좀 더 나에게 상담이라든지, 보고라든지 해 주었으면 하는 것입니다」

「그것은…정말로 죄송합니다」

뭔가 전하가 푼스카 하고 계(오)신다. 금발 로리 미소녀인 에밀리아 전하가 심통이 나고 계신다. 사랑스럽습니다.

등이라고, 내가 약간 불경인 일을 생각하고 있었을 때, 왕권파의 하사관이 경례도 하는 둥 마는 둥 나에게 말을 걸어 온 것이다.

「바웬사 소좌 앞으로 편지가 있습니다」

「아아, 정말로 고마워요」

내가 편지를 받으면, 그는 그대로 다른 일이 있다고해도 떠났다. 조금 태도가 서먹서먹한 것은 전하가 있기 때문인 건가, 그렇지 않으면 역시 아득하게 연하의 인간이 아득히 격상의 상사인 것은 이야기하기 힘든 것인지…슬프다. 뭐 우리 에밀리아 사단에서는 최연소의 에밀리아 전하가 지휘는 있지만 말야.

그것은 접어두어, 편지인가. 예의 저것이 능숙하게 말했던가. 뭐 그녀이니까 능숙하게 해…

「과연, 이것을 기다리고 있던 것이군요」

편지를 에밀리아 전하에 채가졌다. 전하는 그대로 봉투를 관찰해, 그리고 발신인이 없는 것을 확인하자마자 봉을 연 것이다.

「저, 저, 전하!?」

「흠…발신인의 이름은 없습니다만, 필적은 기억이 있습니다. 피네씨군요」

「저─, 전하. 편지를 돌려주어 받을 수 있지 않습니까?」

「내가 모두 다 읽으면 돌려줍니다」

왕녀 전하겸대령으로부터 그렇게 말해져 버리면 입장상 아무것도 할 수 없습니다만….

봉투에 들어가 있던 편지는, 내가 겨드랑이로부터 본 한계 확실히 피네씨의 필적이었다. 내용은, 내가 그녀에게 부탁한 것의 성과 보고다.

「유제후씨」

「네, 전하」

「보련상은 확실히 해 주세요」

「죄송합니다」

라고 들어도 이런 일은 이야기 괴롭네요. 평가 운운보다, 전하로부터의 호감도가 떨어질 것 같고 무섭다. 싫어도 전하의 지금의 모습 보고 있는 한, 보고하지 않는 것에 따라 호감도가 흐르고 있는 것 같은….

「유제후씨. 나는 그렇게 상관으로서 신용할 수 없을까요?」

「아, 아니오, 그런 것은!」

눈을 치켜 뜨고 글썽글썽 하지 말아 주세요, 과연 그것은 비겁합니다.

「정말입니까?」

「네. 에밀리아 전하 이외의 (분)편을 상사로 하는 것은 생각할 수 없을만큼은!」

「…그렇습니까. 그럼, 다음으로부터는 제대로사전 보고를 해 주세요」

에밀리아 전하가 그렇게 말한 순간, 글썽글썽 하고 있던 전하의 눈이 평상시 대로에 돌아왔다. 에, 저것은 거짓말 울음이었던 것입니까? 왕녀는 그렇게 말하는 곡예가 생기는 거야? 뭐야 그것 무섭다.

「그런데 전하, 질문 좋습니까?」

「물읍시다」

「…왜 내가 비밀사항을 하고 있는지를 알 수 있던 것입니까?」

내가 그렇게 말하면, 에밀리아 전하는 눈을 파치크리 시켰다. 「너 그러한 일도 모르는거야?」라고 말하고 싶은 듯한 눈이다. 모르기 때문에 듣고(물어) 있습니다만 말이죠.

「응─, 이것을 말하면 유제후씨의 말의, 거짓말과 진정한 분별하는 것이 할 수 없게 되네요…」

에, 뭐, 그렇게 알기 쉬운 것 나.

전하는 진심으로 고민한 것 같아, 수십초 후 간신히 입을 열었다.

「아깝기 때문에, 비밀입니다」

그렇게 말해, 미소지으면서 집게 손가락을 입술에 댄 것이다. 그런 것을 보여지면, 더 이상의 추궁은 할 수 없다.

혹시, 그렇게 말하는 것을 예측해 이런 행동을 했을 것인가…. 왕녀, 무서워해야 함.

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마지막 일투

대륙달력(일력) 638년 2월 20일.

카르스바트 공화국의 수도 소코로후에 있는 수도 방위 사령부는 음울 한 공기가 흐르고 있었다. 그 공기의 이유는 명쾌하게 해 명료. 그것은 2월 18일, 소코로후로부터 동북동으로 100 km의 지점에 있는 공화파의 거점 체르니로후가 왕권의 손에 의해 함락, 공화파는 왕권파에 대해서 전면 항복한 것이다.

그리고 체르니로후 함락 후도, 왕권파는 손을 느슨하게하는 일 없이, 다리를 멈춤이 없이, 국 수파의 거점인 여기 소코로후에 향해 진격을 진행시키고 있다. 21일로도 되면, 왕권파의 군화의 소리가 수도 외곽부에 이를 것이다.

그리고 왕권파가 한걸음 한걸음 가까워지는 것과 비례해, 소코로후에 대해서는 반정부 폭동이 빈발했다. 국 수파를 타도해, 왕권파를 지지하는 폭동이었지만, 그것은 명목적인 이유에 지나지 않고, 실질적인 이유는 단지 「물자의 결핍」에 있었다.

농촌 지대는 대부분이 국 수파의 세력으로부터 이탈해, 국 수파에 대한 농산물의 공급을 거부했다. 리보니아, 오스트마크, 시레지아로부터의 물자 공급 따위 받게 될 리도 없고, 소코로후의 비축 물자는 나날이 줄어들고 있었다. 그리고 그 얼마 안되는 비축 물자조차, 수도 농성을 위해로서 군대가 징병 한 것이다. 까닭에 소코로후의 시민은 굶기 시작해, 그것이 폭동으로 연결되었다.

왕권파는 곧 수도에 온다. 그리고 수도에서는 폭동이 빈발한다. 수도 주둔의 군사의 사기도 낮다.

내우 외환과는 확실히 이 일이지만, 잠정 대통령 에드바르트하하는 아직 승리관계를 그리고 있었다.

「리보니아 귀족 연합을 아군에게 붙이면, 아직 어떻게든 될지도 모른다…」

이 시기에 이르러 하─하는, 리보니아 귀족 연합과의 동맹을 모색하고 있던 것이다. 지금부터 카르스바트를 침략 천도하는 리보니아가 동맹을 받아들일지 어떨지는 매우 의문이지만, 그에게도 말은 있다.

명목적인 지배권을 리보니아로 인정해, 실질적인 자치권을 국 수파가 잡는다. 그러면, 아직 카르스바트 군사정권은 지켜질 수 있을 것이다, 라고 그렇게 생각한 것이다.

이미 수를 줄이고 있던 국 수파 장관등은, 하─하의 생각에 동조하지 않았다. 하지만 그들은 하─하를 배반하자 등이라고는 생각하지 않았다. 지금 하─하에 따르고 있는 사람은, 카르스바트 정변 전부터 하─하를 그리워해, 그리고 모두 정변을 실행한 사람들이다. 이성보다 감정의 면으로부터 말해, 그들은 간단하게는 하─하를 배반할 수 없었던 것이다.

그런 그들의 이성과 감정을 흔든 것은, 왕권파의 책모의 결과였다. 그 정보는, 2월 20일의 16시 40분, 작전 회의의 석상에서 초래되었다.

「떠나는, 2월 19일. 오스트마크 제국령 로아밧하에서, 오스트마크 제국군이 군사 연습을 실시한 모양입니다!」

부관으로부터의 보고를 (들)물은 하─하는, 그 자리에서 일어서면서 책상을 크게 두드렸다. 그런 것은 있을 수 없는, 이라고 말하고 싶은 듯한 표정을 해.

「낫…!? 그, 그것은 사실인가!?」

「틀림없습니다. 제국 군무성의 공식 발표도 있습니다. 규모도 상당 크게, 수만인 규모에 이른다라는 일입니다…」

「묻는 하는 일이다…」

하─하는 보고를 (들)물은 후, 벌러덩의자에 걸터앉은 것이다.

군사 연습이란, 그것 단체[單体]에서는 특히 의미를 가지는 일은 없다. 규모의 차이는 있지만, 어느 나라에서도 가고 있는 것이다.

하지만, 장소가 문제였다. 이번 군사 연습을 한 장소는 오스트마크 제국령 로아밧하라고 하는 지방도시. 거기는 제국의 북서부의 크덴호후 후작령에 있어, 카르스바트 공화국, 그리고 리보니아 귀족 연합과의 국경 지대에만큼 가까운 도시이다.

하─하는, 그리고 그의 막료들은 그 군사 연습이 어떤 의미를 가지는지를 이해했다.

그것은 카르스바트국수파에 대한 분명한 선전포고의 의사, 그리고 군사 개입을 하려고 하는 리보니아 귀족 연합에의 견제이다.

이것에 의해 리보니아 귀족 연합의 군사 개입의 가능성은 낮아진다, 혹은 연기된 것이다. 카르스바트를 위해서(때문에), 제２차 리보니아=오스트마크 전쟁을 하고 싶다는 등 생각하는 수뇌부는 그렇게 많지 않은 일 것이다로부터.

또, 이 군사 연습을 한 장소인 로아밧하는, 전제대로 제국 북서부에 위치하고 있다. 왕권파와 적대 행동을 취하고 싶은 것이면, 로아밧하는 아니고 좀 더 동쪽의 지점에서 실시하는 일 것이다. 즉 이 군사 연습의 목적이 국 수파에 대한 시위 행위이며, 그리고 간접적으로 왕권파를 지지하는 일이 되는 것은 자명한 이치였다.

즉 이 순간, 국 수파는 완전하게 고립 무원이 된 것이다.

하지만 실제로는, 그것은 아득한 전으로 결정되고 있었다. 이 때 하─하 이하국수파의 여러 장군은 몰랐지만, 오스트마크는 내전 발발 당초부터 간접적으로 왕권파를 지원하고 있었다. 이렇게 되는 것은, 어느 의미에 대해서는 운명이었던 것이다.

그러한 운명을 끌어당겼던 것이, 에밀리아 사단 작전 참모 유제후와레사와 그의 책모에 찬동 해 협력한 오스트마크 제국 정보성 제 1 부 소속의 피네폰린트다.

여기까지 오면, 과연 하─하의 막료들도 감정을 버리지 않을 수 없었다.

「각하, 이미 우리는 여기까지입니다. 적어도 일각이라도 빨리 이 내전을 끝내 사랑하는 국민의 생명을 지키는 일에 합시다」

「각하, 결단을!」

막료들의 설득전에, 하─하는 잠깐 무언이었다. 그는 손을 맞잡고, 비는 것 같은 모습으로 앞으로 구부림이 되었다.

불안하게 생각한 막료의 한사람이 한번 더 말을 걸려고 했을 때, 그는 간신히 입을 열었다. 다만 그 때의 하─하의 소리는, 저 사람 옆으로부터 생각하면 매우 작은 것이었을 지도 모른다.

「…생각하는 시간을 갖고 싶다. 전원, 방으로부터 나와라」

그 생기가 없는 하─하의 소리를 들은 막료들은 자신들의 귀를 의심했다. 설마 하─하로부터, 이런 무기력인 대사를 (듣)묻는 일이 있는지.

그들은 막대한 불안을 안으면서도, 상관인 하─하의 명령에 따라 작전 회의실에서 나왔다. 부관은 남으려고 했지만, 하─하가 다시 명령했기 때문에 입다물어 밖에 나왔다.

회의실의 밖에서 대기하고 있던 막료들은, 작은 소리로 서로 이야기하고 있었다.

「각하는 어떻게 하실 생각일까…」

「피아의 전력차이는 거대, 게다가 우리 물자와 군의 군사의 사기는 바닥나고 있다. 이러한 상황으로 저항을 해도 무의미하게 끝나는 것은, 각하도 이해일 것이다」

「하지만, 각하는 혹시 『명예 있는 전사』를 바랄지도 모른다…」

에드바르트하하는 전술가이며, 전략가였다. 그는 대장의 계급장을 몸에 걸쳐, 군부의 장인 작전 본부장의 지위를 가지고 있었다. 그런 만큼, 지금의 괴로운 국 수파의 상황을 이해 할 수 없을 것도 없었다.

하지만, 역시 그는 무인이기도 하다. 「항복할 정도로이면 명예 있는 전사를」라고 말하지 않는 확증은 어디에도 없다. 한 번 결정한 신념을 쉽사리는 굽힐 수가 있는 인간이 독재자가 되는 것은 불가능한 것이니까.

그런 불안이, 그들에게는 있던 것이다.

그리고 막료들이, 점차 하─하의 암살이라고 하는 수단에 나와야할 것인가라고 생각한 것은 당연한 것이다. 방위 사령부의 창으로부터 보이는 군중의 물결이, 그들에게 그 결단을 재촉했다.

그들은 뜻을 정해, 무기를 휴대해 하─하가 있어야 할 작전 회의실의 문을 호쾌열었다. 길게 그의 아래에서 싸우고 있던 막료들이, 하─하를 암살하면 마음에 결정해, 감정을 억눌러 기세에 맡긴 것이다.

대륙달력(일력) 638년 2월 20일 16시 55분.

보이체후크리겔 대통령의 암살로부터 시작된 카르스바트 군사정권은, 에드바르트하하 잠정 대통령의 암살로 가지고, 그 짧은 역사에 막을 닫은 것이다.

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비원

대륙달력(일력) 638년 2월 28일.

나는 지금, 점령한 수도 소코로후의 방위 사령부에 있다.

오랫동안 공화국의 국기가 펄럭이고 있던 이 방위 사령부는, 지금은 구카르스바트 왕국의 국기를 내걸려지고 있다. 은빛의 사자를 본뜬 문장의 위에 왕관, 그 무늬를 보리수의 잎이 둘러싸고 있다고 한다, 꽤 근사한 국기다.

소코로후가 함락 한 것은 하─하 대장 암살이 일어난 2일 후, 2월 22일의 일.

왕권파의 군세가 소코로후의 입성을 완수했을 때, 시민은 환호성으로 이것을 맞이했다. 악랄한 독재자의 손으로부터 해방 한 카렐 폐하의 호감도는 지금은 천장 알지 못하고다.

응응, 좋았다 좋았다. 라젝크를 설득해 왕권파가 가지는 물자 식량의 일부를 개방해 시민에게 흩뿌린 보람이 있다. 그 대신 라젝크의 일은 증가했지만, 시민의 호감도를 올리기 위해서(때문에) 희생이 되었으면 한다. 역시 흩뿌려 정책은 철판(확실함)인 것이구나 하고.

여하튼, 우리는 수도를 점령했다. 지금은 아직 명목적인 정권 이양을 하지 않기 때문에 공화국인 채이지만, 카렐 폐하 가라사대, 내일 3월 1일에 정식으로 왕정 복고의 령을 낸다고 한다. 새롭게 태어나는 이 카르스바트 제 2 왕정, 혹은 카르스바트 복고 왕조는 시레지아 왕국과 오스트마크 제국의 정부 승인을 받는 일이 된다. 그러면, 리보니아 귀족 연합이 개입해 올 걱정도 완전하게 사라지고, 무엇보다 시레지아 왕국은 남부 국경 지대를 우려할 필요는 없어진다.

그런데 카렐 폐하는 대 씌워도 카레르트리히노후를 자칭할까. 리히노후는 어딘가의 지명인 거네요? 리히노후를 수습하는 카렐씨가 아니게 되기 때문에, 카레르트카르스바트라고도 자칭할까. 뭐, 좋은가.

그렇다 치더라도, 여기까지 오는데 상당히 시간이 나…라고 생각했지만 그런 것은 없었다. 내전 발발이 10월 29일이니까, 아직 4개월 밖에 지나지 않았다. 3년 정도 싸운 것 같지 않는 것도 아니지만.

아아, 유리어 어떻게 하고 있을까…. 그리고 부모님도 어떻게 하고 있을까. 서류상은 살아 있는 것은 확인하고 있지만, 전회 만났던 것이 시레지아 대사관 착임전의 일이니까, 건강하게 지내고 있을지 어떨지는 모르는 것이다.

「유제후 소좌」

여러가지 생각하고 있었을 때, 이번 내전의 최대의 공로자의 1명인 피네씨에게 말을 걸어졌다.

「아, 이번에는 대단히 고맙습니다. 피네씨」

「아뇨, 나는 아무것도」

「겸손 하지 않아도 좋아요. 그 군사 연습을 로아밧하로 실시하도록(듯이) 대한 것은 피네씨라고 (들)물었습니다만」

「가끔입니다. 조부의 영지가 저기에 있었던 것 뿐이기 때문에」

그녀는 외면하면서 스스로의 공을 부정한다. 그렇지만 린츠백이나 크덴호후 문안 드림의 이름을 내지 않았던 근처, 아무래도 피네 씨가 장소를 지정 한 것은 틀림없는 것 같다. 나는 국 수파 세력권내에 가까운 장소에서 군사 연습 해 주었으면 한다고 요청한 것 뿐이다.

그것을 지적하면, 피네씨는 2번 3도 일부러 기침하면, 손에 가지고 있던 자료의 몇 가지인가를 나에게 건네주어 왔다.

「소좌. 그것보다 방금전, 공화국군헌병대의 정보가 공개되었습니다. 예의 대통령부 방화 사건의 정보도 손에 들어 왔습니다. 이쪽입니다」

공화국 내전에 있어서의, 최초의 불씨. 대통령부 방화 사건. 건네받은 공화국군헌병대의 수사 자료와 피네씨의 헌병 대원의 심문에 의해 손에 넣은 정보가, 그 자료에는 써 있었다.

내용은, 터무니없는 것이었다. 공화국군헌병대와 그리고 공화국을 통괄하는 지위에 있던 하─하는 당연히 이것을 알고 있었을 것이고, 당연 예의 인물도 알고 있었을 것이다.

라고 하면, 우리에게는 하다가 남겼던 적이 있다.

내전은, 아직 끝나지 않았다. 끝난 것으로는 되어 있지만, 이대로는 끝날 수 없다. 피네씨도 그것을 알고 있는 것 같아, 나와 시선이 마주치면 깊게 수긍했다.

「소좌, 마지막 일합시다」

또, 에밀리아 전하에 보고를 하지 않고 일을 옮기는 일이 될 것 같다. 사후 승인으로 좋을까.

---

14시 10분. 나와 피네씨는, 이 내전에 대해 두드러져 눈에 띄고 있던 남자아래에 있다. 그는, 이 수도 방위 사령부의 사령관 집무실에 대해, 의자에 깊게 앉아 상당히 릴렉스 하고 있는 모습으로 앉아 있었다.

「오래간만, 소좌」

「…이쪽이야말로, 중장 각하」

수도 방위 사령부 사령관, 그리고 원술페르크 군단 사령관, 에드바르트하하 대장의 막료, 즉 헤르베르트리발 중장이다.

「이번의 제국의 군사 연습, 건 것은 소좌와 (들)물었어. 완전히, 젊음에 알맞지 않는 무훈과 도량이다」

칭찬되어진 것 같지 않는다. 자면[字面]만 본다고 칭찬하고 있는 것은 알지만, 그의 독특한 겉모습과 그 억양의 탓으로, 아무래도 빈정대는 듯이 들려 버린다.

「칭찬 받아 감사합니다…가, 잠정 대통령 암살이라고 하는 무공에 비하면, 소관과 같은 것의 무훈 따위 굉장한 것이 아니에요 중장 각하」

이것을 추측한 것은, 내가 아니고 피네씨였다. 대통령 암살의 현장에, 아무래도 리발 중장도 있었던 것은 국 수파의 인간의 심문으로 밝혀지고 있었다.

그에 대해, 리발은 미소를 유지한 채였다. 부정을 하지 않는다는 것은, 아마 막료들의 불안을 부추겨 암살을 하도록 재촉한 것은 리발이라고 하는 피네씨의 추측은 올발랐을 것이다.

「그래서, 이번에는 무슨 일일까. 왕국의 젊은 영웅 너」

「그런 대단한 별명을 받은 기억은 없어요. 나는 다만, 마지막 일을 하러 온 것 뿐입니다」

내가 그렇게 말하면, 리발은 평소의 기분 나쁜 웃는 얼굴인 채 되물어 온다.

「마지막 일?」

「네. 이 내전을, 보다 좋은 끝내기 위해서(때문에)」

「호호우. 이상한 것을 말하네요. 밖을 보면 좋다. 내전은 벌써 끝난 것이야?」

「끝나 있지 않아요. 밖의 저것은, 끝난 기분이 되어 있을 뿐입니다」

이 내전은, 대통령부 방화 사건에 시작했다. 그리고 이 대통령부 방화 사건의 진상을 폭로하지 않는 한, 내전은 끝은 아니다.

「중장 각하, 당신의 현재의 지위는?」

「그렇다, 수도 방위 사령부 사령관과 잠정 대통령 군무 보좌관이라고 한 곳일까?」

「그래, 당신은 수도 방위 사령부 사령관이다. 그러면 당연, 수도의 헌병대의 이 수사 자료에 대해서도 알고 있었을 것이군요?」

그렇게 말해, 나는 방금전 피네씨로부터 건네받은 공화국군헌병대에 의한 대통령부 방화 사건의 수사 자료를, 리발의 집무 책상에 내던졌다. 그 수사 자료에는, 리발의 싸인도 분명하게 쓰여져 있다. 모를 리가 없다.

한편의 리발은, 그 자료에 일별[一瞥]도 입에 물지 않고 변함 없이 기분 나쁜 미소를 띄우고 있다.

「이 자료에는 재미있는 일이 쓰여져 있었어요. 『소화가 끝낸 대통령부를 수색하면, 동대륙 제국의 인간의 소사체가 발견되었다. 시체의 옆에는, 방화에 사용되었다고 생각되는 도구도 있었다』라고. 즉 그 대통령부 방화 사건의 주범은, 동대륙 제국이었다고 하는 일이지요?」

동대륙 제국이, 진심으로 에드바르트하하를 암살하려고 했다. 그 때문에 공작원을 잠입시켜, 대통령부를 태운 것이다. 그 때 범인 자신이 불에 타 숨진 것은, 동대륙 제국이 증거 인멸을 꾀했기 때문에이기도 할 것이다.

리발 중장이 최초로 요새에 와 우리들에게 항복했을 때 「아시는 바지요」라고 말한 것은 아마 이것이 원인이다.

캐롤 대공은 부모 동대륙 제국 파벌. 그리고 카르스바트를 방화했던 것도 동대륙 제국. 거기에 왕권파를 지원하는 수수께끼의 시레지아인 집단. 보통이라면 우리들을 캐롤 대공파라고 생각할 것이다. 그러니까 「아시는 바지요」라고 말한 것이다. 「동대륙 제국이 이 나라에 화를 대어, 그리고 제국의 의사를 확인한 여러분 캐롤 대공파가 이 나라로 온 것이니까, 아시는 바지요」라고 하는 일이다.

리발은 그것을 최초부터 알고 있었다. 당연하다. 수도의 헌병대의 지휘권을 잡고 있는 것은 그이니까.

하지만 리발은, 이 방화 사건을 공화파 탄압을 위한 도구로서 이용했다. 조금 너무 성급한 판단이었기 때문에 공화파의 봉기가 한동안 계속되는 처지가 되었다. 그렇지만, 덕분에 동대륙 제국의 음모라고 눈치채는 사람은 매우 일부의 사람에게 한정된 것이다.

그것을 지적한 순간, 리발의 미소가 한층 더 심해졌다. 만인이 인정하는 기분 나쁨이라고 말해도 좋다. 그리고 그 미소를 유지한 채로, 과장 박수를 몇차례 한 후 이렇게 말한 것이다.

「어명답」

속이 빤하고, 그렇게 말했다. 화가 날 정도로 속이 빤하지만, 화를 낼 여유는 없다.

이 추리가 맞고 있는 것 같다. 하지만 문제가 3개 있다.

하나는, 왜 동대륙 제국이 하─하를 암살하려고 했는지라고 하는 점. 2번째는, 에밀리아 전하를 카르스바트에 파견하도록(듯이) 간접적으로 지시한 외무성의 의도가 불명한 점. 그리고 3번째는, 왕권파를 지원하는 것이 동대륙 제국에 무슨 메리트가 있는가 하는 점이었다.

그 의문에 답했던 것이, 지금 나의 눈앞에 잘난듯 하게 앉는 남자이다.

「에드바르트하하는 이 대륙에 있어 해악이 되는 존재가 되었다. 그러니까 배제하려고 한 거야」

걸리는 말투였다. 「동대륙 제국에 있어 해악」이라면 아직 안다. 하지만 「이 대륙에 있어 해악」이란 어떻게 말하는 것일까. 마치, 만국 공통의 적 같은 말투다. 피네씨도, 곤혹의 표정을 띄우고 있다.

하지만 리발은 상관없이 자백을 계속한다.

「대통령부 방화 사건의 그 날, 하─하는 연설을 하고 있었다. 어떤 내용인가 알고 있는 거야?」

모른다. 그렇지만 피네씨는 알고 있던 것 같아, 리발의 질문에 즉석에서 답했다.

「확실히, 강한 카르스바트, 강한 라키아인의 부활이었지요」

「어명답, 리보니아의 아가씨. 그것이 이유다」

「아가씨등과 거리낌 없고…하? 지금 무려?」

피네 씨가 혼란의 너무 리발을 두 번 보고 했다.

연설의 내용이, 대륙의 해악이었다. 그러니까 죽였다. 리발이 말한 것은 그런 일이다.

「오스트마크의 인간이라면 알고 있을 것이다. 『강한 라키아인의 부활』이, 어떤 주의인 것인지를」

그 리발의 물음에 대해, 피네씨는 확 해 깨달았다.

「…민족주의, 군요」

피네 씨가, 소리를 진동시키면서도 대답에 겨우 도착했다.

나도, 차석 보좌관으로서 오스트마크에 있었기 때문에 잘 안다. 오스트마크에서는, 민족주의 운동에 운동에 민감했다. 국내에 그렇게 말하는 움직임이 있으면, 이것을 선제 해 두드려 잡아, 한편 전민족을 공평하게 취급하는 일에 함빡 빠자고 있었다.

그것과 같은 것을, 동대륙 제국이 하려고 한 것이다.

오스트마크와 다른 것은, 국내의 민족주의자를 두드려 잡은 것은 아니다. 타국의 민족주의자를 두드려 잡은 것이다. 속국이라고는 해도, 타국의 장을 민족주의자이니까 라고 해 암살하려고 했다.

이것이, 카르스바트의 민족주의를 부추겨 내전을 일으켜 개입을 꾀한다면 아직 안다. 그렇지만 카르스바트의 민족주의의 불을 지우는 이유는, 그렇게 많지는 않다.

그것을 하다니 이유는 1개 밖에 생각해내지 못했다.

리발은, 나와 피네 씨가 같은 결론에 이른 것을 표정으로부터 읽어내면, 계속을 이야기했다.

「내가 왕권파를 지지한 이유는 이것이다. 내가 요구하는 것은 강한 카르스바트의 부활. 하지만, 국 수파에 가담하는 한 그것은 동대륙 제국의 종속국이 되는 것. 그리고 왕권파에 따르면, 카르스바트의 부활을 완수할 수 있다고 생각한 거야. 무엇보다, 요새에 왔을 때에 시레지아 사람을 보였을 때는, 조금 식은 땀을 흘렸어」

과연.

리발이, 왕권파에 시레지아가 관여하고 있다고 안 것은 요새에 왔을 때가 처음이었다고 하는 일인가. 그것과 눈치채이지 못하고 능숙한 거짓말을 겹쳐 쌓아, 우리들도 혼란시켰다. 대공파에 의한 음모인 것은 아닐것인가 라고 하는 것도, 아마도 그 자리에서 생각했을 것이다.

그는, 강한 카르스바트의 부활을 요구하고 있다. 당연히 그것은, 라키아인의 손에 의해. 그것이 그의 목적이다. 하지만 국 수파는 동대륙 제국의 말하는대로, 게다가 하─하는 왕인 그릇도 없게 민족주의자로 동대륙 제국으로부터 경원 되는 존재. 그러니까 패전을 깨달아 왕권파에 가담했다고.

동대륙 제국에 있어서는, 민족주의자하─하가 죽어도 국 수파가 국내를 좌지우지하고 있었던 (분)편이 상황이 좋았을 것이다. 왕권파란 커넥션이 없을 것이고, 내전 발발 당시는 세력도 작았다. 그렇지만, 최종적인 목적의 전에는, 그것은 사소한 일일 것이다.

그래, 동대륙 제국의 최종적인 목적. 이것이, 이 내전의 발발 이유. 초대 황제 보리스로마노후가 완수해, 제 33대 황제 마류타로마노후에 의해 붕괴한 제국의 비원.

즉 그것은, 전대륙의 통일이다.

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수면 아래

수도 방위 사령부의 옥상으로부터 보는 소코로후의 풍경은, 전체적으로 거무스름해지고 있다. 바람이 불면 탄 냄새가 어디에선가 감돌아 온다. 공화파의 일제 봉기와 그것의 진압을 위해서(때문에) 성대하게 불계 마술이 사용된 탓이다.

방화 사건이 있던 대통령부도, 아직 수복도 재건도되어 있지 않다. 희게 미려했던 대통령부는, 검고 추악한 대통령부가 된 채로.

그런 식으로 옥상의 난간에 기대면서 수도의 풍경을 즐기고 있었을 때, 근처에 장신의 여성이 나와 같은 자세로 거리를 바라보기 시작했다.

「에밀리아 전하의 호위와 보좌는 좋습니까?」

「좋아. 호위와 보좌역은 사라전이 하고 있다」

마야씨는 여기를 향하지 않고, 소리만으로 답했다.

랄까 사라에 호위는 차치하고 보좌는 무리이다고 생각하는 것이지만 좋은거야? 아니 괜찮을 것이다라고 판단 되었기 때문에 일을 맡겼을 것이지만.

「그것보다, 답지도 않게 너는 황혼이라고 있는지?」

「아뇨, 조금 지쳤으므로 쉬고 있었을 뿐이에요」

아니 정말, 지금의 나는 뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 여러 가지 있어 피곤하다.

캐롤 대공 파벌의 음모로 내전이 발발했는지라고 생각했는데, 동대륙 제국의 책모였다고는요. 캐롤 대공때의 이야기와는 달라, 공화국군헌병대의 수사 자료라고 말하는 확실한 증거도 있다. 거의 틀림없다. 대공이 기획했다고 하는 것보다도, 동대륙 제국의 책모에 대공이 곱했다고 하는 일일 것이다. 그리고 그 이외에도 여러가지 검토하지 않으면 안 되는 것도 많다.

한층 더 그것들을 에밀리아 전하에 어떻게 설명할까하고 생각하면, 한층 더 피로가 복받쳐…

「후응…? 뭐, 어차피 예의 중장 각하의 일일 것이다?」

「에, 어째서 알고 있습니까」

지금 단계, 그것을 알고 있는 것은 피네씨 만일 것이지만. 정보 어디에서 새고 있다.

「단순한 억측이야. 그렇게 대답했다는 것은, 근처라는 것으로 좋은 걸까나?」

「…그래요」

억측과 그녀는 대답했을 것이지만, 실제는 그 나름대로 확신이 있었을 것이다. 에밀리아 전하 근처가 나의 표정을 봐 깨달았던가. 슬슬 어떻게든 해 비밀사항을 표정에 드러내지 않는 연습을 하지 않으면. 피네씨근처에 부탁해 노려보기라도 할까.

그런 식으로 생각하고 있으면, 마야 씨가 생각보다는 좋은 웃는 얼굴을 이쪽에 향하면서 생각보다는 핵심적인 일을 말한 것이다.

「어차피, 그 남자를 암살할까 하지 않는가로 고민하고 있지 않았을까?」

「…그것도 억측입니까?」

「아니, 단순한 추측이야. 복고 왕조의 질서의 안정을 위해서(때문에)는, 구습을 일소 해 그 손의 인간을 배제할 필요가 있다. 그 필두는 잠정 대통령하─하, 그리고 그 남자다. 다를까?」

마야씨는 말끝을 흐렸지만, 거의 틀림없이 그 드 외도 중장 각하의 일인 것은 확정이다. 헤르베르트리발은, 레트나 국립공원의 학살을 예로 할 것도 없이 위험한 남자이고, 그것은 국민도 이해하고 있다. 그렇지만….

「그렇지만 유제후군은 그 남자를, 아니 그 남자의 능력을 사용하고 싶다. 그런 곳일까?」

「하아…어째서 그런 것 압니까. 정답이에요」

음모 같은게 특기인간은 적고, 가끔 윤리에 빗나가는 책을 이용할 수가 있는 용기를 가지는 인간은 좀 더 적다. 그것을 어느쪽이나 할 수 있는 인간은 귀중한 존재다. 감정적으로는 국 수파도 공화파도 왕권파도 농락한 리발을 허락할 수 없지만, 그 능력은 확실한 것이다.

「리발이 요새를 빠졌을 때로부터, 그것을 생각하고 있었는지?」

「아뇨, 조금 다르네요. 처음은 정말로 죽이려고 한 것이에요」

「그런 것인가?」

「에에. 하─하로부터 신뢰되고 있는 리발을 수도 방위 사령부에 되돌린다. 그리고 그를 통해서 중앙의 정보를 얻어, 왕권파를 승리에 이끈다. 거기에는 성공해, 실제 스비나로 대승리와 된 것입니다. 그리고 모두가 끝났을 때, 리발을 단죄한다. 그러면 내전에는 이길 수 있어 국민의 적리발은 죽는, 카르스바트는 이렇게 (해) 평화롭게 되어 만사 경사로다 경사로다, 될 예정이었습니다」

「무려 아무튼…」

마야씨는, 약간 기가 막힌 얼굴을 하고 있다.

사실, 리발과 나는 어느 쪽이 외도인 것일까하고 스스로도 생각할 정도로이지만, 일단 양심의 가책이 없을 것은 아니다. 실컷 이용할 만큼 해 모두가 끝나면 무단투기인걸. 만약 리발이 절세의 미녀라면 대륙안의 남자들로부터 비난굉굉이 되었을 것이다. 좋았다, 그 녀석이 아저씨로.

「그래서, 언제부터인 것이야? 리발을 살리자 등이라고 생각하기 시작한 것은」

「…바로 방금전. 리발과 만나 여러 가지 이야기했을 때예요」

나는 조금 헤매고 나서, 마야씨에게 리발과의 회화를 밝혔다. 군데군데 에밀리아 전하등에 비밀로 하고 있던 부분에 대해서는 조금 흐려 둬.

마야씨의 표정은 진검미를 띠고 있었다. 내가 모두를 이야기해 끝냈을 때에는, 그녀는 적사단에 돌진함을 걸 때의 얼굴을 4할 정도 완화시킨 것 같은 얼굴이 되어 있었다. 즉 조금 무섭다. 마야씨는 그 얼굴인 채, 나에게 질문을 부딪친다.

「흠…그러나, 동대륙 제국이 대륙 통일의 야망을 가지고 있는 것 따위 생각할 것까지도 없는 일이다. 그 때문의 행동을 뭔가 하는 것은 당연하지 않는 것인가?」

「아니오, 이번 경우는 제국의 야망이 이러쿵저러쿵이 중요하지 않습니다, 중요한 것은, 시기의 문제입니다」

「시기?」

「네. 제국이 통일의 야망을 가지고 있다고해도, 평소 거기에 향하여 움직이고 있다 같은 것은 없습니다. 금도 들고 인원도 할애하고 귀찮음 이 이상 없으니까. 소국의 민족주의자의 배제이라니 구체적인 행동, 보통은 하지 않아요. 원래 대륙을 통일 할 수 없으면 의미가 없는 음모로 끝나 버릴테니까」

「하지만, 실제는 그것을 했다…라는 것은」

마야씨의 표정이 놀라로 바뀌었다. 아무래도 이해한 것 같다.

즉 그것은, 지금 이 때, 제국에서 구체적인 대륙 통일에 향한 행동이나 음모를 기획되어지고 있다고 하는 일이다.

그럼 왜 지금인 것인가. 그것도 간단하다. 내전 발발전, 제국에서 무엇이 일어났는지를 모르는 시레지아인은 없다. 제위 계승 문제로 발단하는 전쟁, 즉 봄전쟁이 일어나고 그리고 시레지아 왕국이 승리했다.

그 결과, 동대륙 제국 황제 이반 7세를 중심으로 한 파벌은 그 권위를 잃었다. 대신해 대두한 것은, 음모가로서 유명한 군사 대신 레이디 겔 후작등을 포함한 황태대조카 세르게이로마노후 파벌.

「황태대조카라는 것이 이미 대륙 통일에 향한 계획을 세우고, 그것을 실행으로 옮기고 있는지?」

「나의 예상에서는, 아마 그렇습니다. 혹시 준비는 좀 더 전부터 하고 있던 것이지요. 이반 7세의 손자의 회임 발각전이라면, 레이디 겔 후작등도 그 나름대로 자유롭게 움직일 수 있었을 것이고」

「그것이, 봄전쟁으로 단번에…라고 하는 것인가」

동대륙 제국이 대륙 통일을 위해서(때문에) 구체적인 행동을 취하고 있다, 라고 하는 것은 우려해야 할 사태다. 왜냐하면 가장 먼저 그 대륙 통일의 희생이 되는 것은, 국경을 접하면서 군사 소국인 시레지아 왕국에 틀림없는 것이니까.

봄전쟁으로 조국을 지키면, 그것이 제국의 대륙 통일의 염려를 늘리는 결과가 되었다는 것은 야유라고 말할까 뭐랄까…. 그것을 후회해도 어쩔 수 없는 것은 알고 있지만.

「이야기를 리발에 되돌립니다만, 그런 까닭으로 그를 살려 두고 싶은 것이에요. 저 녀석은 제국의 사정에 대해 알고 있는 일이 있다. 그것이 없어도, 어떠한 커넥션을 가지고 있을 가능성이 있다」

「즉, 그를 첩보 공작 활동을 위해서(때문에) 살려 두고 싶으면」

「그런 일입니다」

제국의 대륙 통일에 향한 계획이 어느 정도까지 진행되고 있는지, 그리고 어떻게 통일하는지를 조사할 필요가 있다. 그걸 위해서는, 여기서 리발을 죽이는 것은 주저해진다. 그에게는 아직 이용가치가 있다. 그렇지만…

「그렇지만 문제는 카렐 폐하에 부탁해 그에게 은사를 주는, 같은걸 하면 국민은 납득하지 않는 것 입니다」

「그럴 것이다. 그는 적이다. 지금도, 그리고 앞으로도. 왕국 안정을 위한 제물로서 최악이어도 공개 처형 정도는 하지 않으면 안 된다」

마야씨가 말하고 있는 것은 올바르다. 공개 처형 같은거 야만스러운…이라고 생각할지도 모르지만, 구세력의 악을 배제했다고 강변 하는 것은, 신세력의 안정과 질서에 연결된다. 공개 처형은, 그 때문의 증인 만들기라고 하는 일이다. 이번 경우는, 왕권파…아니, 복고 왕조가 국 수파라고 하는 악을 타도한 것을 나타내는 의식이 된다.

그런데 왜 그러는 것인가.

내가 머리를 안고 고민하고 있으면, 마야 씨가 당돌하게 화제를 바꾸었다.

「그렇게 말하면 유제후군. 이 수도에는 유명한 기술사가 있는 것 같다」

「기술사?」

마술사가 아니고, 기술사? 마, 마술이 무슨 일이야?

그러나 그런 나의 의문을 딴 곳에, 마야씨는 이야기를 진행시켰다.

「수도 해방때, 해방의 축하로 칭해 대통령부전의 광장에서 기술을 피로[披露] 하고 있던 것이다. 재미있었으니까 그대로 보고 있었지만」

「하아…. 저, 그것이 무슨 관계가…」

「그 때 피로[披露] 된 기술의 하나에, 단두대를 사용한 것이 있었다. 놀란 일에, 그는 참수 되어 목만으로 된 상태에서도 펄떡펄떡 하고 있었어」

「그것은…아마 그러한 장치가…」

어설픈 기억이지만, 확실히칼날의 형태가 조금 변해, 칼날을 떨어뜨려도 그것이 회전다 해 끊어지지 않는다고 하는 것이 있던 것 같은…. 뒤는 책상의 위에 능숙하게 목만 내 적당하게 피를 붙여 그것 같게 보이게 하고…앗.

거기서 겨우 깨달았다.

나의 알기 쉬운 표정을 확인한 마야씨는, 일부러인것 같은 소리로 이렇게 말했다.

「…어때 유제후군, 이번 나와 그 기술사아래에 가지 않겠는가?」

10 분후, 에밀리아 전하와 사라가 옥상에 왔다. 아무래도 우리를 찾고 있던 것 같지만, 에밀리아 전하가 「유제후씨와 마야는 어느새 그렇게 말하는 관계가 된 것입니까」라고 얼버무려 와 조금 대단한 것이 되었다. 주로 사라가.

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왕정 복고

대륙달력(일력) 638년 3월 1일.

국왕 카레르트리히노후에 의해 카르스바트 왕정의 부활이 선언되었다. 왕정 복고와 카렐 폐하의 대관에 수반해, 폐하의 성도 바뀌었다. 모습으로서는 구왕국의 스라비체크아침을 부활시킨 일이 되므로, 폐하의 새로운 이름은 카레르스라비체크가 된다.

명목적인 정권 이양은, 에드바르트하하 사후 잠정 대통령의 지위를 계승한 국 수파인 누군가씨로부터 한층 더 계승한 형태가 된다. 즉 카렐 폐하는 몇분만큼 잠정 대통령이었던 일도 있다고 하는 일이다.

카렐 폐하의 최초의 일은, 구습의 일소. 즉 군사정권 아래에 있어서 나쁜 짓을 한 사람, 특히 적극적으로 공화파 왕권파의 탄압과 학살에 힘쓴 군 및 관료의 처벌이었다. 가벼운 금고형으로부터 공개 처형까지. 전 잠정 대통령 에드바르트하하는 이미 시체가 되고 있었지만, 하─하를 그린 회화를 태워 「처형」했다.

또, 국민으로부터의 원망의 소리가 모여 있는 헤르베르트리발의 공개 처형도 실시되었다. 그는 군으로부터 제적되고 그리고 본보기와 정치 선전을 위해서(때문에), 공화파가 대량 학살된 레트나 국립공원에 대해 형이 집행되었다.

참수 된 후의 그의 목은 1 일중 이목에 노출되어 국 수파에 대한 원한과 왕국의 정치적 윤리적 정당성을 주장하는 것에 도움이 된 것 같다.

「라고 후세의 역사 교과서에는 그렇게 쓰여지게 된다. 리발 중장 생존설 되는 음모론이, 아마 수백년 후정도 발흥 한다고 생각하지만」

「유제후 소좌, 그것은 음모론은 아니고 역사적 사실의 실수에서는?」

「뭐 실제 그렇지만 말이죠」

지금 나는, 피네씨와 함께 향후의 방침을 서로 이야기하고 있다. 우선 카르스바트 제 2 왕정은 시레지아와 오스트마크로부터의 정부 승인을 얻을 수 있다고 하여, 문제인 것은 암약 하는 동대륙 제국의 내정에 관한 정보수집이 요점이 된다.

「그래서, 그 리발을 우리 제국에 강압하면?」

「강압하지 않아요. 그는 자유 의사에 의해 제국에 망명합니다」

「하아…」

피네씨는 약간 지긋지긋 얼굴이다. 좋지 않아, 오스트마크의 소망 대로 시레지아인이 전선에서 피와 땀을 흘린 것이니까. 거기에 동대륙 제국의 내정에 자세한 것 같은 인간을 선물로 하는 것은 오히려 린츠백에 환영받는다고 생각한다. 아마.

게다가, 리발을 시레지아로 물러갈 수 없다. 그렇다고 하는 것은, 그에게 주는 포스트가 없는 것이다. 대외 첩보 공작기관으로서 적당한 것은 군무성과 외무성이겠지만, 군무 서경은 중립, 외무 서경은 아마 대공파. 그래서 포스트를 준비 할 수 없다.

이런 것은 지위 직책이 과소라고 배반할 가능성이 있다. 그러니까 제국의 외무성이나 정보성으로…그렇다, 심의관만한 지위를 주어 주면 좋다고 생각한다.

「뭐, 좋을 것입니다. 어차피 고민하는 것은 아버님입니다. 『유제후 소좌로부터의 선물입니다, 아무쪼록 받아 주세요』라고 말해 둡니다」

그만두어! 그런 야유 충분한 웃는 얼굴로 린츠백에 말하는 것은 그만두어! 뭔가 굉장한 싫은 예감 밖에 하지 않지만!?

「그것은 접어두어, 소좌는 어떻게 할 생각입니까?」

「그렇네요…우선은 시레지아에 돌아와 동대륙 제국과의 강화의 준비라도 합니까…」

봄전쟁의 강화 조약은 아직되어 있지 않다. 법무성이나 재무성, 일부 귀족을 중심으로 조기 강화 조약 체결의 론이 높아지고 있지만, 무엇을 기도하고 있는지 재상이나 외무성이 그 움직임을 멈추고 있다. 에밀리아 전하를 통해서 프란츠 폐하에 직소해 조약을 맺게 하는 것이 좋을 것이다.

라고 피네씨에게 말한 것이지만,

「아니오, 그쪽은 아닙니다」

「에? 그러면 어느 쪽입니다?」

「저쪽입니다」

(와)과 그녀가 가리킨 방향을 보면, 왠지 복도의 (*분기점)모퉁이로부터 얼굴을 반만큼 드러내고 있는 적발의 코노에 기병이 있었다. 무엇일까 저것. 「메이드는 보았다」적인 뭔가를 느끼지만.

「뭐 하고 있는 것이다 사라씨…」

「질투라도 하고 있는 것이라고 생각해요?」

「질투?」

질투되는 것 같은 일이 있었던가?

「연인으로서는 보통 반응이라고 생각해요. 단 둘이서, 게다가 의논 상대가 여성이라고 말하는 것은」

「에? 무슨이야기입니까?」

「엣?」

「엣?」

뭐야 이것 무섭다.

「유제후 소좌와 마리노후스카 소좌는, 그렇게 말하는 사이인 것은?」

「에? 아니, 뭐 좋은 전우입니다만…」

「네?」

에, 뭐 어떻게 말하는 일. 혹시 저것일까, 만화로 자주(잘) 보는 「착각 치수 없음! 따, 따로 교제하고 있는 것이 아니니까!」라는 녀석일까. 어째서 그렇게 되었다.

「교제하지는 않습니까?」

「나의 기억이 올바르면, 그렇네요」

「…그렇지만, 내가 쿠라크후 총독부에서 약혼이야기를 반입했을 때, 큰 싸움이 되었군요? 그건 그런 일인 것은?」

아아, 응, 과연 그런 일이군요. 사라가 갑자기 덤벼 들어 오는데 익숙해져 버린 것이니까 그 근처의 감각이 빠져 있었어요.

확실히, 기방으로부터 보면 「남자친구가 모르는 여성에게 약혼이야기를 가져와졌으므로 이성을 잃어 남자친구에게 덤벼 드는 연인」라고 하는 도식이 되어요. 피네씨는 그러한 특수 사정을 모르기 때문에 착각 했다고, 과연 과연.

「그러한 것이 아니에요. 저것은 일종의…습성 같은 것입니다. 익숙해지면 어떻게라는 것 없어요」

이 설명으로 맞고 있을지 어떨지는 모르지만, 잘못하지는 않다고 생각한다.

그래서, 설명을 받은 (분)편의 피네씨는이라고 말하면, 곤란해 하고 있는 것 같은 부끄러워하고 있는 것 같은 기가 막히고 있는 것 같은, 그렇게 미묘한 얼굴을 하고 있었다.

「어떻게 했습니까?」

「아뇨, 자신이 바보 같아진 것 뿐입니다」

「하아…」

무엇이 있었을 것인가. 너무 깊이 들어가기 해서는 안 되는 것 같은 생각도 들지만, 그녀의 자기 평가가 낮아지는 것은 뭔가 맛이 없는 생각도 든다.

「미안합니다 소좌, 조금 사무적인 일을 생각해 냈으므로 실례합니다」

「아, 네. 알았습니다…, 와 피네씨」

「네?」

「상담일이 있으면, 언제라도 (들)물어요?」

언젠가의 피네 씨가 나에게 말한 말을, 그대로 그녀에게 돌려주어 본다. 피네씨는 거기에 눈치챘는지, 조금 놀란 얼굴을 하고 있었다. 그 후, 뺨을 긁적긁적 쓰면서 입을 열었다.

「그럼, 하나만」

「네」

「나와의 약혼이야기, 검토 해주시면 다행입니다」

「아니 그쪽 방면의 상담은 받아들이지 않아서」

그러니까 적당 단념해 주세요.

피네씨는 나의 대답이 상정내였는가, 그대로 어깨를 움츠리면서 「무기력」라고 살그머니 말해 그 자리 떨어졌다. 그런 말을 들어도, 그 장소에서 「네 알았던은 결혼합시다」란 되는 남자는 없을거예요. …없지요?

 자, 라고.

아직도 저기에 들러붙어 움직이지 않는 사람을 어떻게든 하지 않으면. 우선 가까워져 호소를 시도한다.

「사라씨 뭐 하고 있는 거야?」

「…」

내가 불러도, 사라는 생각보다는무반응이었다. 얌전한 사라는 상당히 레어야. 할 수 있으면 이대로 있었으면 좋겠다고 말하는 기분이 없지는 않지만, 소란스러움도 그녀의 이점인 것으로 그건 그걸로 곤란하다.

「어이, 사라씨?」

「…씨 붙여 부르기 금지」

응, 이라고 가볍게 손가락으로 때리기 되었다. 아니 가볍게라고 말해도 수수하게 아프지만 말야.

사라는 약간 숙이면서, 그녀답지도 않게 소곤소곤 작은 소리로 나에게 말을 걸어 온다.

「저기 유제후. 너결혼하는 거야?」

과연 지옥귀[地獄耳]의 사라이다. 피네씨와의 회화는 전부 (듣)묻고 있는 것 같다.

「귀찮기 때문에 하지 않아」

「…그래?」

「그래?」

그렇게 말하면, 왠지 사라 씨가 이상할 것 같은 얼굴을 하고 있다. 이것은 저것이다, 언젠가의 전술의 잔류 수업으로 본 「무슨 말하고 있는 것이다 너」는 얼굴이다.

「약혼자인데?」

「원래 약혼자가 아니다」

저쪽이, 라고 하는 것보다 린츠백만이 룰루랄라의 안건이다. 피네씨자신은 어떻게 생각하고 있을까는 모르고, 제일 오스트마크의 귀족 사회는 시레지아보다 귀찮을 것 같다. 민족적인 저것인 의미로.

「게다가, 피네씨와 결혼하면 사라씨와 떨어지는 결과가 될 것 같으니까」

사라 뿐만이 아니라 에밀리아 전하나 라젝크, 마야씨와도 떨어지게 된다. 얼마 안되는 친구와 떨어지는 것은 조금 외롭다.

한편, 사라는 얼굴을 새빨갛게 해 먹이를 요구하는 금붕어같이 입을 뻐끔뻐끔 시키고 있었다. 흠. 조금 아니꼬움 같았을까. 확실히 나에 어울리지 않는 부끄러운 대사였는지. 이것은 다음에 생각해 내 죽고 싶고…조금 기다려 사라씨, 오른 팔을 마음껏 치켜들지 말고 주먹을 잡지 마! 씨 붙여 부르기 한 것은 실수이니까!

「이, 이 바보!」

사라는 분노와 함께, 그 주먹을 나의 정수리 목표로 해 찍어내렸다. 직전에 주먹의 힘을 약한 더해지는 있고인가, 가벼운 촙 같은 기분이 들었다…하지만, 아픕니다 선생님.

「걱정했던 것이 바보 같지 않은거야! 이제(이미/벌써/더는/정말)!」

「무, 무엇이?」

「뭐든지 없어요! 그리고, 씨 붙여 부르기 금지!」

조금 듣고(물어) 본 것 뿐인데, 한번 더 나는 손가락으로 때리기를 받는 처지가 되었다. 한때같이 명치 목표로 해 후벼파도록(듯이) 때릴 것이 아닌 것이 유일한 구제였을 것이다.

그 후, 스트레스를 발산시킬 수가 있던 탓인 것인가는 모르지만, 사라는 그대로 조금 웃는 얼굴로 장소를 떠났다.

…응, 그, 무엇일까.

독설이 아니고 폭력적도 아니어 솔직하고 얌전한 평민의 여자아이 주세요.

나의 아는 사람중은, 거기에 해당하는 것이 유리어 밖에 없는 것이 뭐라고도 슬프다.

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의식

3월 3일.

에밀리아 전하로부터 「철수 명령」이 내린 것은 그 날이다.

「이제 우리가 해야 할 (일)것은 없습니다. 시레지아 대사관도 곧 재개할 것이고, 일부 연락장교만을 남겨 우리 사단은 카르스바트보다 철수 하겠습니다」

(와)과의 일이다.

전후 처리는 아직도 끝나지 않았다. 하지만 그것을 하는 것은 신생 카르스바트 왕국의 일이어 우리의 일은 아니다.

이번 내전 개입으로 시레지아 왕국이 손에 넣은 것은, 카르스바트 제 2 왕정이라고 하는 우호국과 그 군정부 고관과의 커넥션, 카르스바트 국내에 있어서의 정보망, 오스트마크 제국과의 관계 강화, 그리고 얼마인가의 전 훈. 잃은 것은, 시레지아 왕국병 1800여명. 회전(대규모 작전) 참가수에 대해서 이 정도의 피해로 끝난 것은 행운이라는 것이지만, 그렇다고 해서 무조건 기뻐할 수 있는 이야기도 아니다.

「유제후씨」

「아, 네전하. 무엇입니까」

「철수 계획과 행정에 대해, 시급하게 준비해 주세요」

「양해[了解]입니다」

철수 작전의 입안이군요. 뭐 전쟁도 끝났고 적당하고 좋은가. …아, 그렇지만 적당하게 철수하면 모습이 붙지 않는가. 적어도 사람이 있는 곳은 모습은 붙이지 않으면 안 된다. 다이묘를 일정기간 교대로 머무린걋? 것이다.

철수 경로는…역시 카르비나 경유가 좋구나. 너무 시레지아 국내에서 1만의 장병을 질질 끄는 것은 내전을 일으킬 생각일까하고 대공파에 노려봐질지도 모른다. 카르비나를 나온 뒤는 곧바로 쿠라크후스키 공작령이고.

등이라고 여러가지 행동 계획을 세우고라고 있으면, 우리 사단의 보급 참모전이 왔다.

「어이 유제후」

「뭐야 라젝크」

「돈이 없다」

「…엣?」

「병사들에게 지불하는, 돈이 없다」

….

「쿠라크후를 떨어진 것은 11월 13일, 철수 일정은 모르지만 쿠라크후에 돌아갈 수 있는 것은 3월 10일 정도일 것이다? 4개월 분의 급료와 출정 수당, 상해 수당, 전사자 유족연금, 전상자 퇴역금 여러 가지의 경비가…대체로 이 정도다」

라고 라젝크가 1매의 종이를 건네주어 왔다. 공식의 서류도 아니고, 개산의 회계 서류의 때문 굉장히 심플한 것이지만, 거기에 기재되어 있는 「0」의 수가 장난 아니었다.

「그러면, 어떻게든 예산을 확보해 주어라. 쿠라크후스키 공작령 군사 참사관전」

그렇게 말해, 라젝크는 어딘가로 사라졌다.

…응.

「돌아가고 싶지 않다…」

내전이 끝났기 때문에 마침내 나는 사무 일에 퇴보. 아니 평화로운 것은 좋은 일이지만 말야. 이러하다고 할까, 좀 더 보람을 갖고 싶습니다.

그리고 잠시 한 후, 나의 아래에 온 것은 마야씨였다. 뭔가 잇따라 오고 있지만, 이번은 무엇. 또 귀찮은 일이 왔는가!?

「유제후군…어떻게 했어? 묘하게 어둡겠지만」

「아니오, 아무것도 없어요. 평화롭습니다」

「그, 그런가…」

마야 씨가 약간 당기고 있었다. 아무래도 나는 상당히 이상한 얼굴을 하고 있는 것 같다. 사람을 접근하게 하지 않는 재능은 자신이 있어, 전생으로부터….

「그런 것보다 마야씨, 무슨 용무입니까?」

「아아, 그랬던 잊고 있었다. 카렐 폐하로부터 전하와 너에게 호가 있던 것이다. 전하는 이미 카렐 폐하아래에 가고 있다」

이번은 카렐 폐하가 귀찮은 일을 가져오는 것인가…. 안녕때를 나에게 주세요.

라고는 해도, 따르지 않을 수는 없다. 에밀리아 전하가 말하고 있는데, 아득히 격하의 인간이 농땡이 라는 것일 수는 없을 것이고.

「알았습니다. 폐하는 대통령 공저 아뇨, 임시 왕궁입니까?」

「아니, 이 방위 사령부에 와 있어. 1층의 객실이다」

「감사합니다, 조금 갔다오네요」

「아아. 뭐, 나도 참례하지만…」

…참례? 무, 무엇이 있는 거야?

---

「죄송합니다 카렐 폐하, 에밀리아 전하. 늦었습니다」

「상관없어요, 유제후씨」

「아아. 나와 너의 사이다. 그다지 송구해하지 않아도 좋다」

아니 폐하와 나는 그다지 접점 없었을 것으로는…아니, 뭐 좋은가. 지각을 꾸짖을 수 있는 일은 없으니까.

수도 방위 사령부 1층의 객실에 있던 것은, 나, 에밀리아 전하, 카렐 폐하와 그 호위수명, 그리고 경사스럽고 왕국군초대 총사령관의 자리에 든 마사리크 대장 따위 고급 사관수명. 합해 10명 조금. 그리고 그 주위에 관객이 줄줄 있다. 잘 보면 관중중에 사라, 라젝크, 마야씨, 그리고 피네씨도 있다. 뭐야 이것.

우선 최초로 입을 연 것은, 주최자인 카렐 폐하였다. 폐하가 몇번이나 기침하면, 모인 사람들에 대해서 인사한다. 바쁜 가운데, 그리고 갑자기 열어 미안하다든가, 여러가지 말한 것 같지만 아무래도 기억에 없다.

이야기를 모으면, 아무래도 에밀리아 전하의 철수 명령에 놀란 카렐 폐하가 준비를 서두르게 해 이 회를 연 것이라고 한다. 저, 그렇지만 이것은 무슨장인 것일까? 라고 생각하자마자 대답이 나왔다.

「그럼 이것보다, 이번 내전에 대해 커다란 공적을 올린 영웅에 대한 훈장 수여식을 거행한다」

카렐 폐하의 그 말씀과 동시에, 관중이 일제히 박수했다.

훈장? 에밀리아 전하는 차치하고, 나에게도? 그렇다면 사라라든지 마야씨라든지 라젝크에도 올리면 좋은데.

「이번의 내전에서는, 많은 사람이 영웅되었다. 하지만 그들 전원에게 훈장을 건네줄 뿐(만큼)의 시간이 유감스럽지만 없다. 거기서, 이번에는 대표로 해, 여기에 있는 2명의 영웅에 훈장을 수여하는 것이다」

으음, 응, 그 에밀리아 전하만으로 좋은 것이 아닐까. 나 아무것도 하고 있지 않아. 고집이 나쁜 작전 생각한 것 뿐이야! 그것을 전장에서 지휘해 실행한 사람이 굉장하기 때문에. 내가 지휘해도, 아마 아는 안 되었다고 생각합니다.

(와)과 소리를 높이고 싶은 것이지만 이만큼의 관중의 앞에서 그렇게 말할 수 있을 뿐(만큼)의 용기는 유감스럽지만 없다. 뭐, 에밀리아 전하의 여택이라고 생각해 받아 두자….

「시레지아 왕국 대공으로 해, 카르스바트 왕국군 제 7 임시 사단 사령관 에미리아시레지아 대공」

「네」

우선은 에밀리아 전하로부터. 격식이 높은 사람으로부터 순서에라고 하는 일인 것일까. 덧붙여서 에밀리아 전하의 정식적 신분은 국왕의 남동생인 캐롤과 같은 「대공」이다. 왕녀는 정식적 작위는 아니고 어디까지나 통칭이고.

에밀리아 전하의 소행은 과연 왕족, 빈틈없이 움직여 확실히 정해져 있다. 일단 카렐 폐하가 격식이 위인 것으로 전하가 고개를 숙이는 모습이 되어 있지만, 상당히님이 되어 있다. 평상시의 전하의 행동을 알고 있는 만큼 미묘하게 위화감이 있는 것은 아마 기분의 미혹이라든지 아마 그근처.

「에미리아시레지아 대공. 경은 1 일만여명의 장병을 인솔해 우리 왕국의 승리에 커다란 공헌을 했다. 따라서 여기에, 카르로비바리은사자 훈장을 수여한다」

그 순간, 객실은 희미하게 술렁거렸다.

이것은 나중에 (들)물은 이야기이지만, 카르로비바리은사자 훈장은 구카르스바트 왕국에 있어 최고위의 훈장인 것 같다. 뭐든지 역사상 이 훈장을 수여한 것은 불과 3명, 즉 에밀리아 전하로 4인째다. 이 훈장의 효과는, 문답 무용으로 공작정도에 작위 수여, 물론 영지도 주어지고 평생 연금도 나온다. 사망했을 경우는 국장과 국립묘지가 준비되어 비용은 모두 나라가 갖는다고 하는 사치상.

하지만, 이번에는 에밀리아 전하는 외국인에서 게다가 왕족, 이것들의 효과를 실제로 얻을 수 있을지 어떨지는 미묘한 점이다.

「또, 경에는 왕국군대장의 지위와 왕국군총사령부 명예 고문의 일자리를 주는 것이다」

카르스바트에는 구왕국 시대도 공화국 시대에도 원수라고 하는 계급이 없기 때문에, 대장이 최고위가 된다. 어쨌든, 에밀리아 전하가 대령으로부터 대장으로 4계급 특진을 이룬 것이다. 굉장하다.

에밀리아 전하는 고개를 숙인 상태로 카렐 폐하에 보통의 감사의 뜻을 말한 후, 예쁘게 뒤로 내렸다.

「다음에, 카르스바트 왕국군 제 7 임시 사단 작전 참모 유제후와레사 소좌」

「학!」

불린 나는, 카렐 폐하아래까지 가 거기서 무릎 꿇는다. …이런 것 그다지 경험 없지만, 이것으로 만나고 있네요? 잘못되어 있지 않지요? 방금전의 에밀리아 전하의 눈동냥이지만….

아무래도 잘못되어 있지 않은 것 같아, 주위도 그만큼까지 웅성거리지 않았다. 좋았다.

「유제후와레사. 귀관은, 이번의 내전에 대해 유효한 작전을 많이 세워, 왕국의 승리에 공헌했다. 따라서 여기에, 싸움 십자장 1급을 수여한다」

카렐 폐하가 내며 온 작은 상자를, 고개를 숙이면서 받는다. 이 순서가 맞고 있을지 어떨지는 모르지만, 뭐 무례는 아니다…라고 생각한다.

상자는 이미 열리고 있어 내용이 보이게 되어 있었다. 안에 있는 훈장은, 교회에 있는 것 같은 십자의 위에 10 자형에 크로스 시킨 검, 그리고 그 교점의 부분에 카르스바트의 국 장인 사자가 그려져 있다. 꽤 안두마음을 간질이는 멋지다 디자인이다.

훈장을 받았으므로 그대로 뒤로 물러나 하려고 했지만, 그 앞에 카렐 폐하가 입을 열었다.

「훈장과 함께, 바웬사전에 『경』의 칭호와 왕국군참모본부 상임 이사의 일자리를 준다」

…응?

카렐 폐하의 말에 무심코 무심코 나는 얼굴을 올려 버렸다. 뭔가 지금 묵과할 수 없는 말이 들렸지만!?

「그, 그 그것은…나에게는 아깝다고 생각합니다만…」

불평이 있는 것이 아니다. 하지만, 귀족정도는 잠깐 저것? 게다가 상임 이사는 뭔가 귀찮을 것 같다…라고 생각한 것이지만, 내가 그렇게 말하는 것은 상정내였던 것 같다.

「걱정할 것은 없다. 귀관이 그러한 것에 저항이 있는 것은, 사전에 에밀리아 왕녀로부터 듣고(물어) 있었다. 하지만, 왕으로서는 무훈을 세운 사람에 대해서 훈장만이라고 하는 것은 마음에 들지 않아. 이것은 여의 멋대로이다. 뭐, 『경』의 칭호는 귀족중에서 가장 아래에서 실체가 있는 것은 아니고, 『참모본부 상임 이사』도 명예직이다. 그러니까, 받아 줄 리 없는가?」

아아, 과연…. 뭐 확실히 정론인가. 군에 대해서는 논공행상, 신상필벌은 실시하지 않으면 안 된다. 내가 여기서 받지 않는다고 하는 선택지를 취하면, 다른 인간이 받기 어려워진다는 것도 있을까. 명예 칭호에 명예직과 말한다면, 귀찮음도 적기 때문에 좋은가….

「고맙게, 받겠습니다」

「으음」

이렇게 해, 나는 명예 칭호라고는 해도 어엿한 귀족이 되어 버린 것이다. 「바웬사경」은, 뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 영향이 나쁘고, 울적함이다….

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귀향의 도중

돌아가고 싶지 않다. 어째서는, 쿠라크후의 총독부에 돌아오면 대량의 예산 청구서가 나를 기다리고 있기 때문이다. 물론, 나의 기분이 어떻게든 돌아가지 않을 수도 없지만.

에밀리아 사단은 훈장 수여식으로부터 2일 후의 3월 5일에는 수도 소코로후를 출발했다. 가능한 한 인건비를 억제하고 싶기 때문에 강행군으로 가기로 한다. 돈은 체력보다 고귀한 것이다.

그리고 3월 7일. 귀로의 도중에 들른 브라노후로 피네씨와 헤어졌다. 예의 중요 인물을 제국에 가지고 돌아가는 때문이다.

에밀리아 전하등이 일시적으로 나부터 떨어졌을 때를 가늠해, 그녀가 말을 걸어 왔다.

「나는 한 번 본국에 돌아와 아버님 아뇨, 정보 대신에 보고하지 않으면 되지 않습니다. 그것이 끝나면 또 쿠라크후의 제국 영사관에 돌아오기 때문에」

「그렇습니까, 알았습니다. 처음의 전쟁과 군무라고 하는 일 있어 지쳤을테니까, 천천히 제국으로 쉬어 와 주세요」

피네씨는 생각보다는 트러블을 가져오는 사람이니까, 가능한 한 쿠라크후 도착을 늦추었으면 좋겠다고 하는 생각으로 그렇게 말한 것이다…가, 그 생각은 통하지 않았다. 혹은, 통하고 있을지도 모르지만 감히 무시했는가.

「감사합니다. 린츠백을 설득해 최대한 빨리 돌아오도록(듯이) 합니다」

그런 대답이 되돌아 왔다. 그녀다, 어차피 알아 하고 있을 것이다.

「아아, 그렇게 말하면 말하는 것을 잊고 있었던 것이. 유제후 소좌 아뇨, 유제후경과 어 불러 하는 것이 좋습니까?」

조금 사람을 바보 취급하는 것 같은 웃는 얼굴로 「유제후경」이라고 말하지 말아 주세요. 절대 스스로도 「이상한 히비키다」라고 생각하고 있겠죠!

「그만두어 주세요, 뭔가 근질근질 하므로. 무엇입니까?」

내가 물으면, 그녀는 순간에 성실한 얼굴이 되었다. 정보를 취급하고 있을 때의, 일모드가 되어 있을 때의 피네씨의 얼굴이다.

피네씨는 소리를 줄이고, 그리고 얼굴을 접근해 나의 귓전으로 용건을 전했다. 그, 그런데 말이야, 정보 누설을 신경쓰는 것은 좋지만 말야, 거기까지 가까워지지 않아도 좋지 않아? 조금 귀에 숨결이 닿고 있지만.

「최근, 동대륙 제국의 황태대조카 세르게이로마노후 파벌 주변의 움직임이 활발합니다. 소좌도, 시레지아에 돌아오면 주의해 주세요. 대공파가 암약 하고 있을 가능성도 있습니다」

역시라고 할까, 에밀리아 전하의 없는 시레지아의 이 4개월, 아무것도 없다고 생각하는 것은 너무 낙관적이다. 우선은 이리아씨랑 헨리크씨근처로부터 사정을 (듣)묻는 것이 좋을 것 같다.

「…정보 감사합니다. 무슨 일이 있으면 베루크 손을 통해서 전합니다」

「양해[了解]입니다」

그 때, 에밀리아 전하나 사라들이 돌아왔다. 아무래도 브라노후 주둔의 카르스바트 왕국군과 뭔가 이야기 있던 것 듯한다. 십중팔구, 예의 정보망에 관한 일일 것이다.

피네씨는 에밀리아 전하를 확인하면, 겨우 나부터 떨어져 주었다. 위험하다 위험하다. 이대로 숨을 걸 수 있으면 이상한 성벽에 눈을 뜨고 있는 곳이었어요.

한편 피네씨는이라고 말하면, 에밀리아 전하아래에 가, 일모드의 얼굴인 채 전하에 감사의 뜻을 전하고 있었다.

「에밀리아 전하. 이번은 우리 나라의 작전에 협력해 주셔, 제국 정부에 대신해 사례 말씀드립니다. 덕분에 우리 나라는 우호국과 정보와 그리고 무엇보다 신뢰할 수 있는 여러분과 만날 수 있었습니다. 정말로 감사합니다」

약간 사무적인 어조였을 지도 모르지만, 말의 이모저모에 감정이 가득차 있었다. 내용도, 아마도 진실할 것이다.

예를 받은 에밀리아 전하도, 피네씨에게 답례한다.

「아니오, 우리 나라도 제국에 커다란 원조를 받아 감사에 견디지 않습니다. 제국 정부, 그리고 황제 폐하에 『감사합니다』라고, 그렇게 전해 주세요」

「네. 반드시」

그 후, 2명은 단단하게 악수를 해, 그리고 헤어졌다.

피네씨는 떠날 때에 의미 있는듯한 시선을 나에게 보냈지만, 혹시 아직 약혼의 이야기 질질 끌고 있을까….

---

3월 9일.

오르뭉트 요새 함락 이후 다리를 밟아 넣지 않았다, 왕권파 원거점 카르비나에 도착했다. 강행군이라든지 말하면서 예정의 행정보다 1일 지각하고 있기 (위해)때문에, 조금 초조해 하고 있습니다. 이건 쿠라크후에 도착하는 것은 11일이다.

늦는다고 알고 있다면 당황해 서두를 필요도 없을지도. 장병을 천천히 쉬게 해, 뒤는 보통으로 걸을까.

그렇게 생각하면서 철수 작전의 수정을 하고 있었을 때, 에밀리아 전하가 외친 것이다. 그 소리에는 평범치 않은 결의가 다분히 포함되어 있었다.

「결정했습니다, 역시 유제후씨에게 작위를 줍니다!」

…에, 필요없다. 과연 작위는 필요없다. 그렇지만, 전하의 폭주는 멈추지 않는 것 같아, 그 의견 표명은 길게 계속되었다.

「카렐 폐하가 외국의 영웅을 칭송하는데, 내가 자국의 영웅에 대해 아무것도 주지 않아서는 면목이 서지 않습니다! 카르스바트가 『경』의 지위를 준 것이면, 나는 유제후씨에게 남작정도 정도는 내리지 않으면 되지 않아요!」

「아니, 그 전하, 그것은 조금…」

어떻게 하지. 정면에서 「필요없다」란 말할 수 없고, 그렇지만 받으면 뭔가 귀찮음이 일어날 것 같고. 아니 이미 귀족 사회의 귀찮은 일에 나는 한쪽 발 돌진하고 있지만.

원래 에밀리아 전하는, 나는 귀족이 되는 것은 싫다고 말할 의사를 카렐 폐하에게 전한 거네요? 그러면 어째서 경의 칭호를 나는 받았을 것이다. 그 근처를 에밀리아 전하가 강하게 말하면 이렇게 안 되었던 것이다….

그렇다고 하는 의문은, 마야씨의 말로 해결했다.

「카렐 폐하가 『경』의 칭호를 유제후군에게 준 것은 나도 놀랐어. 사전의 협의는 『그에게 귀족정도를 줄 예정은 없다』라고 말했기 때문에」

「그렇습니까」

라는 것은, 아무래도 폐하로부터 받은 이 「경」의 칭호는 돌발적인 것이었던 것 같아, 에밀리아 전하나 마야씨를 놀래킨 것 같다.

그리고 카렐 폐하가 필요하지 않은 배려에 의해 생각하지 않는 사태가 일어났다. 그렇다고 하는 것이, 이번 내전에 있어서의 시레지아측의 논공행상이다.

 무훈에 적합한 상응하는 포상을 주는 것은, 군대의 기본. 그러니까 전쟁으로 무훈을 세우면, 뭐 기본적으로는 보수를 주지 않으면 안 된다. 그것이 훈장이었거나 승진이었거나 금일봉이었다거나 하지만, 문제는 이번 내전 개입은 군무성의 명령은 아니고, 에밀리아 전하로부터의 명령에 의해 행해진 것이다.

군무성은 묵인, 외무성은 백지 위임. 실질적으로는 어떻든, 명목적으로는 이것은 에밀리아 전하의 사전이다.

라는 것은 즉, 에밀리아 전하는 부하의 무훈에 대해서 뭔가의 보수를 주지 않으면 안 된다. 승진이나 영전 따위의 인사권의 행사는 군무성에 있으므로 그 이외, 즉 왕실이 주는 훈장인가 금일봉인가, 혹은 귀족에게로의 작위 수여승작이 된다.

만약 카렐 폐하가 마음을 쓰지 않았으면, 전하는 적당한 훈장인가 보너스인가, 혹은 휴가로 적당히 얼버무릴 수 있었을 것이다. 그렇지만, 카렐 폐하가 나에게 잘못해 귀족의 칭호를 주어 버린 것이니까 이야기가 까다로워졌다.

즉 「카르스바트왕이 시레지아군의 히로시 참모에게 귀족정도를 주었는데, 시레지아의 왕녀는 부하에게는 아무것도 주지 않는다니 구두쇠다!」라고 하는 사태가 일어날 가능성이 있는 것이다.

이것을 회피하는 방법은 간단, 카렐 폐하가 나에게 준 것과 같은 만큼의 보수를 전하가 건네주면 좋은 것이다.

「유제후씨, 사태가 일단락하면 왕도에 가요! 아버님에게 흥정하자마자 작위 수여의 준비를 합시다!」

…아니, 도리는 알고 있어도 「네 그렇습니까 감사합니다」란이라면 없다. 그만두어, 남작정도라든지 그런 실질적인 지위는 필요없습니다. 그렇지만, 전하는 뭔가 룰루랄라 이다.

「전하, 기분은 고맙습니다만 나는 귀족에게는…」

「이미 되어 있지 않습니까, 유제후경!」

「아니 저, 그런 식으로 부르지 말아 주세요. 뭔가 등이 근질근질 합니다」

어떻게든 해 작위 수여는 피하지 않으면 안 된다고 생각하고 있었지만, 에밀리아 전하는 물러나지 않았다.

「…유제후씨는 카르스바트의 위대한 아저씨로부터 귀족정도를 받는 것은 좋아서, 나 같은 여자아이로부터의 사소한 선물은 받지 않는 (분)편이군요…」

「오해를 부르는 말투 그만두어 주겠습니까 전하!?」

그러면 내가 아저씨 취미가 있는 것 같지 않은가! 나는 젊고 예쁜 여자아이를 아주 좋아해요, 전하 같은!

순간, 에밀리아 전하는 이상한 듯이 쿡쿡 웃기 시작했다. 아무래도 진심으로 그렇게 생각하고 있는 것은 아니게 농담이었던 것 같다. …농담이지요?

「그건 그걸로하고, 왕도에 가는 것은 결정 사항입니다. 이번 내전에 관해서 중앙정부에는 보고하지 않으면 되지않고, 그것은 서간은 아니고 책임자가 가는 일이 되는 것은 당연하기 때문에. 유제후씨도, 따라 와 주겠습니까?」

「…알았습니다. 수행 합니다」

뭐, 왕도에 있는 이리아씨와 헨리크씨로부터 정보를 받지 않으면 안 되고, 꼭 좋을 것이다.

「하는 김에, 아버님을 만나 유제후씨의 작위 수여에 대해서도 서로 이야기해 옵니다」

「…그것은 저, 조금」

「안심해 주세요. 남작정도는 아마 무리입니다만, 기사 정도라면 괜찮습니다」

아니내가 괜찮지 않으니까 안심할 수 있는 요소가 없으니까! 고도 말할 수 있지 않고.

기사인가…. 그렇게 되면, 사라와 갖춤의 계급이 되는 것인가.

…라는 저것? 그렇게 말하면 사라가 조용하다.

어디엔가 사라졌는지, 라고 생각했지만 생각보다는 근처에 있었다. 다만, 그녀는 답지도 않게 빌려 온 고양이 상태이다. 뭔가 깊히 생각한 것 같은 표정을 하고 있지만….

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그 날

그것은 에밀리아 사단이 오르뭉트 요새를 함락 시킨지 얼마 안된 무렵, 대륙달력(일력) 637년 12월 5일의 일이다.

그 날, 사라마리노후스카는 요새의 감시탑을 목표로 해 걷고 있었다.

별로 그 장소에 용무가 있던 것은 아니다. 그 장소에 있어야 할, 오스트마크로부터 온 있는 여성 사관과 이야기를 하기 (위해)때문이다.

무엇을 이야기하는가 하면, 역시 시시한 것. 외교관으로서 오스트마크에 부임한 친구가, 당지에서 어떠한 일을 했는지, 어떻게 활약했는지, 그리고 어떤 관계가 되었는지를 꼬치꼬치 (듣)묻기 (위해)때문이다. 별로 대항심이라든지 그러한 것은 아니다. 우선 그녀의 안에서는 그렇게 되고 있었다.

하지만, 그 감시탑에는 먼저 온 손님이 있었다. 에밀리아 사단 작전 참모, 그녀와 동기의 사관인 유제후와레사였다.

그녀는 말을 걸까, 그렇지 않으면 보지 않았던 것으로 해 그 자리를 떠날까 판단에 헤매어, 그리고 내린 결단은 「2명이 어떤 회화를 하고 있을까」라고 하는 고집이 나쁜 것.

그렇지만 그것은, 그녀에게 있어서는 잘못한 결단일 것이다.

회화 중(안)에서, 유제후는 이렇게 말한 것이다.

「뭐, 그런 점(곳)은 좋아하지만 말이죠」

(와)과.

물론 그것은, 그의 옆에 서는 피네폰린트에 향해진 말이다.

「…」

그 후, 2명은 무언이었다. 당연히 사라도 무언이었다. 하지만, 피네와 유제후의 무언과 사라의 말없이 는 그 종류가 차이가 난 것이다.

그 차이를, 구체적으로 어떻게 다른지를 찾아내는 것을, 사라는 그 때는 할 수 없었다.

「…사라씨」

갑자기, 그렇게 불렸다.

사라가 소리의 하는 (분)편을 보면, 그것은 그녀의 친구인 에밀리아였다.

「무슨 일이야, 에밀리아」

사라는 감시탑에 있는 유제후등에 눈치채지지 않게, 성량을 할 수 있는 한 억제해 말을 걸었다. 에밀리아도, 조용하게 사라에 다가간다.

「이야기를 합시다. 약간」

에밀리아의 그 말에, 사라는 조용하게 수긍해 거기에 따랐다. 유제후등에 눈치채지는 일 없이, 감시탑으로부터 멀어진다.

어느 정도 거리를 취한 후, 에밀리아는 복도를 걸으면서, 모두 걷는 사라에 말을 걸었다.

그 회화의 내용은, 사라도 잘 알고 있는 이야기.

왜 에밀리아가, 사관학교에 들어갔는가. 사관학교에서 어떻게 생활해, 무엇을 얻었는가.

첫실전인 라스키노 전쟁으로, 무엇을 보았는가.

왕국 종합 작전 본부에서, 무엇을 느끼고 있었는가.

처음 입안한 작전에서, 제국과 어떻게 싸웠는가.

그런 것, 사라는 잘 알고 있었다.

알고는 있었지만, 에밀리아의 말을 차단하는 일 없이 즐거운 듯이 이야기하는 친구의 상대를 하고 있었다.

하지만 점차, 회화의 내용이 조금씩 변화해 갔다.

「유제후씨는 굉장합니다. 나와 동갑인데, 오스트마크에서는 대활약이었던 것 같으니까」

「그렇지만 피네씨와 사이좋게 지내고 있는 것은 조금 받을 수 없습니다. 나로서는, 유제후씨를 최초로 귀족에게 서술하는 것은 나이고 싶습니다」

「그래그래, 후라닛트에서의 유제후씨의 얼굴은 좋았던 것입니다. 사관학교나 라스키노로 몇번인가 본 일이 있는, 부탁하는 보람이 있는 얼굴이었습니다. 마야나 라젝크씨는 『그렇지도 않다』라고 말했습니다만 말이죠」

서서히, 회화의 내용은 에밀리아의 이야기는 아니고 유제후의 이야기가 되어 있었다.

에밀리아는, 변함 없이 웃는 얼굴로 사라에 말을 걸고 있다. 한편의 사라라고 말하면, 유제후의 화제가 된 순간에 기분이 안좋게 되어 있었다. 아니, 기분이 안좋은 일을 알아차린 것이다.

그 기분이 안좋음의 이유는, 말할 필요도 없다.

질투하고 있다.

그러니까 무심코, 말해 버렸다.

「에밀리아와 유제후가 결혼하면, 좋은 부부가 되는 것이 아니야?」

그것은 어떻게도 추상적인 말이었지만, 사라는 그 부부를 용이하게 상상할 수 있었다.

부부 모두 박식하고, 정전 양약어에 뛰어나고 있다. 에밀리아가 왕이 되면, 유제후는 막바지 재상이나 군무 서경 근처인가. 당연한 듯이, 그렇게 되는 것이라고 확신할 수 있는 편성이기도 했다.

하지만, 에밀리아로부터의 대답은 사라에 있어서는 뜻밖의 것이었다.

「그것은 있을 수 없네요」

에밀리아는, 방금전은 돌변해 어두운 얼굴이 되었다.

「…왕족이라고 하는 것은, 평민에게 있어서는 확실히 동경의 무대지요. 그렇지만, 실태는 그렇지는 않습니다. 왕족은 특권을 가지고 있는 대신에, 모든 행동에 제한이 걸립니다. 내가 이 요새에 있는 것으로 조차, 본래에서는 있을 수 없는 것입니다」

왕족에게는 제한이 걸린다. 그리고 그 제한의 대표가 결혼이다, 라고 에밀리아는 말한다.

왕족의 반려가 되는 것은, 대체로의 경우 대귀족이다. 그것은 신분이 확실히 보증되고 있다고 하는 안심감과 정치적인 연결을 얻고 싶다고 하는 왕족 귀족 양자의 기대로부터 된다. 경우에 따라서는, 타국의 왕족이나 귀족이 반려가 된다.

그리고 거기에는, 당사자의 의사 따위는 비집고 들어가는 여지는 없다.

「거기에 유제후씨는 귀족 사회를 너무 좋아하지 않을 것입니다. 만약 무리하게 나의 반려로 할 것 같은 일이 있으면, 그는 귀족 사회의 거센 파도에 비비어져 버립니다. 그것은 조금, 싫습니다」

그러니까, 그와의 결혼은 있을 수 없다. 그녀는 그렇게 퇴짜놓았다. 하지만 그 말의 뒤에 있는 것을, 사라는 예상해 버렸다.

에밀리아의 표정과 그 말의 선택방식을 봐, 예상해 버린 것이다.

「사라씨는, 왕족은 아니지요?」

「…그렇구나」

「그러면, 그러한 자유는 있을 것입니다. 그런데 어째서 사라씨는, 스스로 자신을 묶는 것일까요」

에밀리아는, 미소지으면서 사라에 그 말을 전한다.

그 말의 의미, 그 미소의 의미를, 사라는 정확하게 예측할 수 있었다.

하지만 그 앞에, 그녀는 확인하지 않으면 안 되었다.

「저기, 에밀리아는…그, 유제후의 일, 어떻게 생각하고 있어?」

사라는, 그렇게 (들)물었다.

그리고 에밀리아도, 단순 명쾌한 대답을 냈다.

「정해져 있지 않습니까. 나는―」

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「-? -씨? 어이, 대답 희다. 눈을 뜬 채로 죽어 있는지 사라씨?」

깊게 골똘히 생각하고 있던 사라를 현실 세계에 질질 끌어 되돌린 것은, 그녀의 눈앞에서 손을 흔들고 있는 유제후였다. 그는 진귀한 짐승을 보는 것 같은 눈으로, 사라를 관찰하고 있는 것이 간파할 수 있었다.

우선 사라는 「그런 이유 없잖아! 또 말이야응부 금지!」라고 꾸짖으면서, 그에게 마음껏 손가락으로 때리기 했다. 유제후는 약간 과잉인 반응을 하면, 회복해 용건을 전한다.

「사라, 아마 모레정도는 공작령에 붙는다고 생각한다. 공작령에 붙으면 우선은 주둔지에 들러, 거기서 하급병들을 개방해 거기서 사단을 해산시킨다. 그러니까 그 후의 에밀리아 전하의 호위는 소수로 좋다는 미젤 대령에게 전하기를 원한다」

「알았어요」

「응, 부탁한다」

유제후는 용건을 끝마치면, 할일이 있기 때문이라고 사라의 아래로부터 떠나려고 했다. 하지만 그 앞에, 사라는 유제후의 팔을 잡았다.

「…어떻게 했어?」

「아니, 저…」

사라는 당황해 팔을 떼어 놓았지만, 유제후는 떨어지지 않았다. 오히려 몸이 불편하지와 억측해 걱정인 것처럼 응시하고 있다. 그 그의 행동으로, 사라는 더욱 더 거동 의심이 되어 버린다.

그러니까, 그녀는 뜻을 정해 그에게 말을 부딪쳤다.

「저기 유제후. 너는, 나의 일 어떻게 생각하고 있는거야」

「…하아!?」

질문을 (들)물은 유제후는, 새빨갛게 되어 양손을 만큼 쳐휘두르고 있었다. 누구의 눈에 봐도, 그것은 당황하고 있는 인물의 동작이었다.

그것을 본 사라는 이상해서 참지 못하고, 무심코 분출해 버렸다.

웃기 시작하는 사라를 본 유제후라고 말하면

「이상한 질문했다고 생각하면, 순간에 웃기 시작하는 것인가…」

(와)과 약간 기가 막히고 있었다.

「어쩔 수 없지 않은 것, 유제후의 움직임이 너무 이상한 걸!」

「그것은, 사라가 이상한 질문하기 때문에…」

질문의 내용을 생각해 낸 그의 얼굴은, 또다시 붉게 물들이고 있다. 그런 그의 모습을 본 사라는, 그 날의 에밀리아의 말을 생각해 냈다.

그 날의 에밀리아는, 겁냄도 아무것도 하고 있지 않다. 연하인데, 이런 일에 관해서는 전혀 안 된다. 그러니까 그 날 이후, 사라는 그것으로 에밀리아에 상담했던 적이 있었다. 그리고 에밀리아는, 그것을 싫어하지도 않고, 상담에 응해 준다.

그리고 사라는, 지금 말을 뽑고 있다.

그 날, 요새에서 에밀리아가 자신에 대해서 말한 말. 그것을 자신나름의 말로, 그에게 전하려고.

「저기, 유제후」

「…무엇?」

사라는, 그녀가 실행할 수 있는 한 웃는 얼굴로, 그 생각을 전했다.

「나, 유제후의 일 좋아해요!」

이것에서 「대륙 영웅 전기 공화국 염상편」은 종료가 됩니다.

차장은 이 내전에 대해 암약 하고 있던 동대륙 제국에 스팟을 맞혀 보고 싶다고 생각합니다. 따라서 조금 시간축이 전후 하는 예정입니다

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대륙사 그 6

동대륙 제국의 정식적 국명은, 아직도 「대륙 제국」이다.

스스로가 정통인 대륙 제국의 계승국인 것이라고 칭하니까, 이것은 당연한 이야기. 하지만 이 자칭 대륙 제국과 같이, 대륙 제국의 정통 되는 계승국이라고 주장하는 국가가 대륙 서단에 존재한다.

그 때문에 양국을 동대륙 제국, 서대륙 제국이라고 불러 나누는 것이 통례가 되고 있어 바보처럼 솔직하게 「대륙 제국」이라고 자칭하는 것은 일부의 애국자와 공문서만으로 되어 있다.

그런 동대륙 제국에는 대륙달력(일력) 637년까지 59명의 황제가 있다. 대륙달력(일력) 원년이 제 20대 황제때인 것으로, 637년간에 39명의 황제가 태어난 일이 된다. 즉 1대 당의 평균 재위 기간은 16 년 남짓이 되는 것으로 있지만, 그것을 길다고 볼까 짧다고 볼까는 후세의 역사가의 평가하는 대로이다.

이렇게 말하는 것은, 평균 재위 기간 16 년 남짓이라고 하는 것은 왕조라고 하는 것에 있어서는 매우 보통 숫자이니까이다.

하지만 제 20대 황제로부터 대륙 제국 분열의 계기가 된 제 32대 황제 승하까지는 299년간인 것을 고려하면 이 한계는 아니다. 제 20대로부터 제 32대 황제까지의 평균 재위 기간은 25년 남짓이었는데 대해, 대륙 제국 분열 후의 제 33대로부터 제 59대 황제까지의 평균 재위 기간 13년이 되는 것이다.

이것은 대륙 제국 분열 후의 동대륙 제국의 내정이 불안정이 되어, 거기에 따라 궁정내 투쟁에 의한 황제 황족의 모살 사건의 연발에 수반하는 로마노후 황제가의 위신의 저하, 귀족의 독단으로 일을 마침등의 사회불안과 불황이 일어나 황제의 대체네가 빈발했기 때문이다. 그렇게 생각하면, 자주(잘) 13년에 끝난 것이다.

이러한 사태가 해결한 것은, 대륙달력(일력) 555년에 즉위 한 제 55대 황제 파베르 3세의 공적이 크다. 파베르 3세는 내정 개혁과 외교 정책의 전환에 의해 제국의 내정을 안정시키는 일에 성공했다. 그의 공적 중(안)에서 가장 큰 정책은 대륙달력(일력) 559년의 「반시레지아 동맹」의 성립이다. 시레지아 왕국이라고 하는 공통의 적에 의해 결탁 한 각국은 경제와 정치의 교류를 활발화시킬 수가 있어 한편 시레지아 왕국에 빼앗긴 영토를 탈환하는 것에 의해 황제의 위신을 회복시킬 수가 있었다.

그 결과적으로 제 55대 황제 파베르 3세로부터 제 59대 황제 이반 7세까지의 평균 재위 기간이 20년 정도가 되고 있는 것을 봐도, 제국 사회의 내정이 안정되어 있는 것을 알 것이다.

 자, 대륙달력(일력) 637년 시점에서의 황제는 상술한 대로 이바로마노후 7세이지만, 그 이반 7세의 평가는 좋지 않다.

「소극적으로 말해 범군, 정직 말해 어리석은 군주」

이렇게 말하는 것은, 후세의 역사가의 평이다.

동대륙 제국의 침체기에 있어, 그는 특별 뭔가 개혁을 실시하려고는 하지 않았다. 전대의 황제가 실시한 좋은 정책도 악한 정책도 모두 계승해, 그것을 차세대의 황제에 건네줄 뿐(만큼)이었다. 그의 통치동안은 개혁도 없고, 결과적으로 동대륙 제국은 시대에 뒤쳐져 버렸다.

하지만 이만큼이라면 아직 좋았다. 그를 어리석은 군주 답게 한 것은 틀림없이 봄전쟁이다.

내정 개혁을 발해, 영토적 야심에 눈을 뜬 이반 7세는 이웃나라 시레지아 왕국에 침략을 개시한다. 황태대조카 세르게이로마노후의 즉위 저지라고 하는 목적만을 가져 침략을 한다 따위 저의 극한이지만, 양국의 전력차이로부터 말하면 동대륙 제국의 압승이 된다고 생각되었다.

하지만 이 때, 시레지아 왕국에서는 마레크시레지아의 재래라고 칭해지는 희대의 군사적 천재가 나타나고 있었다.

시레지아 왕국 제일 왕녀 에미리아시레지아이다.

그녀는 개전 당시 15세에 소좌의 신분이었다. 15세에 소좌라고 하는 것은 왕족이기 때문에 더욱의 조치였지만, 그녀의 군사적 재치는 그 이상이었다.

에미리아시레지아가 세운 작전과 시레지아 왕국군의 훌륭한 장군들의 활약에 의해, 동대륙 제국군시레지아 정벌 부대는 괴멸. 반대로 영토를 빼앗기는 처지가 되어, 이반 7세의 권위는 단번에 실추하는 일이 된다.

동대륙 제국군패배의 보를 (들)물은 이반 7세는, 병상에 엎드리게 되었다. 그런데도 그는 정무를 게을리하는 일은 없었다고 말한다. 가장, 원래 이반 7세는 그만큼 정무에 열심이었을 것은 아니기 때문에, 이것이 칭찬에 적합한 사상인 것인가는 평가에 궁 한다.

그가 그 무렵이 되어 갑자기 노동의욕에 눈을 뜬 것은, 어떻게 해서든지 셀게이에 제위를 주고 받고 싶지 않다고 말하는 생각과 태어난지 얼마 안된 증손 빅토르 2세에의 사랑이었던 것은 아닐까 말해지고 있다. 하지만 그 자신이, 봄전쟁 이후 셀게이나 빅토르 2세상에 관계해 특히 아무것도 감상을 말하는 일은 없었기 (위해)때문에, 일의 진실은 불명하다.

대륙달력(일력) 637년 10월 30일이 되면, 이반 7세의 병상은 더욱 더 악화되었기 때문에 정무의 속행이 곤란해지고 있었다. 그 때문에 그는, 셀게이에 황제의 대리로서의 권한을 줄 수밖에 없어져, 셀게이는 다음 10월 31일에 제국 재상의 지위를 획득했다.

하지만 이상의 일이 있어도, 이반 7세의 평가가 바뀌었다고 할 이유도 없다. 그는 동대륙 제국 최대의 패자, 내정을 경시하는 어리석은 군주로서 역사에 이름을 남겨, 에미리아시레지아를 주역으로 하는 역사 소설에 대해 「절대악의 악역」으로서의 지위를 획득한 것이다.

그를 가장 호의적으로 평가한 말은,

「제 60대 황제 세르게이로마노후의 선제」

이다.

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제국 재상

「나에게는, 어째서 그 황제가 병상에 부디 있는지 전혀 모르는 것이다」

동대륙 제국의 제국 짜아르 리그 라드, 그 행정구의 변두리에 서는 재상부 집무실의 주인은 당돌하게 그런 것을 말했다. 회화의 상대는, 집무실로 그와 함께 집무에 힘쓰는 친구겸시종무관이다.

「돌연 왜 그러십니까, 재상 각하」

시종무관의 말에 대해, 재상 각하로 불린 남자의 이름은 세르게이로마노후. 동대륙 제국 제 59대 황제 이바로마노후 7세의 대조카, 제위 계승권 제일위로 해 제국 재상의 일자리를 며칠 앞에 병상의 황제보다 받은 인물이다. 본래에서는 「셀게이 전하」라고 부르는 것이 통례이지만, 셀게이는 친구에게 「전하」라고 불리는 것은 너무 좋아하지 않았다.

그는 로마노후 황제가의 증거인 그 특징적인 은발을 밀어 헤치면서, 친구에게 대답했다.

「알고 있을까 크로이트. 그 황제, 저런 조말(허술하고 나쁨)전쟁에 진심으로 이길 수 있다고 생각하고 있었던 것 같아?」

크로이트로 불린 그 청년의 전명은 미하이르크로이트. 봄전쟁 시점에서는 그는 셀게이 친위대의 대장의 지위에 있었지만, 현재는 소장이 되어 재상인 셀게이의 시종무관으로서 재상의 집무의 보좌를 하고 있다.

크로이트는, 적어도 제국 최대의 권위자인 황제를 바보취급 하는 것 같은 언동을 반복하는 셀게이에 간담이 서늘해지고 있었다. 집무실은 현재 셀게이와 크로이트만이지만, 만약 만일 몰래 엿듣기되고 있었다고 생각하면 제정신이 아니었다.

그 때문에 크로이트는 할 수 있는 한 성량을 억제해 대답하지만, 바로 그 셀게이는 젊게 패기가 풍부한 소리를 억제할려고도 하지 않는다.

「확실히 피아의 국력차이는 분명함이었다. 그 자식이 적당하게 정무를 방치해 있어도 제국이 어떻게든 돌아 갈 수 있으려면」

「국력차이가 분명함이면, 제국이 질 리가 없다. 그렇게 생각하는 것은 필연이지요?」

이 말은, 거짓은 없다. 그의 눈앞에 있는 제국 통계국이 제출한 자료에 써 있는 숫자가 거짓의 것이 아니면, 동대륙 제국과 시레지아 왕국의 국력차이는 거인과 갓난아이정도로는 다르다.

「옛부터 자주(잘) 말할 것이다. 『패배에 이상한 지고 없음』이라고. 지는 측에는 지는 이유가 있는 거야」

「…그 이유에 대해, 각하에는 짐작이 있으신 것같이 판단합니다만」

「그렇다. 제국이 진 이유는, 생각나는 한에서는 3개 있다」

「…의외로 많네요」

「그렇지도 않은 거야. 아마 세세한 이유를 올리고 있으면 끝이 없다고 생각하겠어」

셀게이는 그렇게 말하면, 눈앞에 있는 커피에 손을 붙였다. 황족이라고 하는 만큼 질이 좋은 콩과 고급 도기의 컵을 사용하고 있지만, 그 이상으로 그 커피를 마시는 셀게이의 소행은 그 화려한 겉모습에 적당한 것이었다.

단 하나 난점을 든다고 하면, 그 커피에는 각설탕 5개와 충분한 밀크가 들어가 있던 것이지만.

「세세한 이유는 접어두어다, 제국이 진 이유는 3개. 보급, 시기, 그리고 목적이다」

「…보급은 어딘지 모르게 압니다만, 후의 2개는?」

「그렇다. 차례로 가르칠까. 뭐, 보급은 말하지 않는 게 좋은 건가 다」

동대륙 제국이, 구시레지아령 바라비리에의 할양을 사실상 인정한 「기니에 휴전 협정」이 연결된 이유는, 바라비리에의 후방 보급 기지가 왕국군기병대의 활약에 의해 괴멸 당했던 것이 원인의 하나이다.

「거기에 예비를 포함해 50개 사단에 후방 지원 부대, 합계 60만의 대동원을 실시한 주제에 징병 할 수 있던 식량 물자의 양은 과소였다. 보급 기지의 경비 태세가 취약했던 일도 그렇지만, 어떻게도 병참의 미비가 있었던 것은 닦을 수 없다. 군령부는 약탈이 전제의 작전을 책정하고 있던 것 같다」

「그렇게 되면, 적이 초토 작전을 취하고 있으면…」

「우리 제국군은 정면 병력 40만을 전부 잃는 결과가 되었을 것이다. 시레지아측의 피해도 상당히 심하고 되었지만, 어쩌면 시레지아가 역공세 작전을 실시할지도 몰랐다. 그렇게 생각하면 자주(잘) 그 정도의 패전에서 끝난 것이다」

셀게이는 약간 자조 하면서 그렇게 말했다. 만약 시레지아가 그 책을 취하고 있던 것이라면, 예비 전력으로서 파견된 그 자신도 전사하고 있었던 것은 의심할 길이 없다.

하지만 동시에, 시레지아 왕국이 아직도 제１차, 제２차 시레지아 분할 전쟁시의 패전의 상처를 질질 끌고 있어 재정적으로도 경제적으로도 여유가 없는 것은 셀게이도 알고 있었다. 초토 작전을 취하면 국토의 과반이 소실해 국력이 반감해, 역공세 작전을 실시할 수 있을 뿐(만큼)의 병참과 병력을 유지 할 수 없으면 그는 이해했다.

「병참을 유지하기 위해서는 우선 국력을 끌어 올릴 필요가 있다. 국력과는 즉 병참의 유지 능력의 일이며, 그리고 병참능력이 높아지면 다수의 군사를 길러, 사기를 유지하는 것이 실현된다. 국력의 차이가 전력의 결정적차이인 것은 이런 일이다」

「과연. 내정을 방치해 있던 황제 폐하에는 도저히 무리한 이야기, 라고 하는 것입니까」

「그런 일이다. 크로이트도 말을 하게 되었잖아」

셀게이는, 그 친구의 언동이 이상해서 견딜 수 없었다.

방금전까지 자신의 황제 비판을 당황한 모습으로 보고 있던 크로이트 스스로가 불경인 발언을 했기 때문이다.

그것을 알아차린 크로이트는, 여러 번 기침해 그것을 속여, 셀게이에 계속을 이야기하도록(듯이) 은근히 재촉했다.

「시레지아 왕국에 대한 복수전의 소리는 없을 것이 아니고, 나 자신 하고 싶은 기분도 있다. 하지만 제국의 지금의 참상으로부터는 이것은 무리이다. 잠시는 국력 회복에 노력하는거야. 바라비리에 같은거 변경을 고집할 이유도 없고」

「패전에 의해 국민의 사이에는 염전 기분이 높아지고 있는 일도 확실하고, 고급 사관의 부족도 눈에 띄고 있습니다. 재전은 무리이겠지요」

제국군의 평시 전력은 400개 사단. 봄전쟁에 의한 병력의 손실은, 거대한 인구를 거느리는 제국에 있어 곧바로 회복할 수 있었다. 하지만 고급 사관의 손실의 보충은 일조일석으로 견딜 수 있는 것은 아니다. 더욱 말하면, 셀게이는 정적인 황제파의 귀족 사관을 사용할 수 없다.

무엇보다, 봄전쟁 패전에 의할 책임 추궁과 유신의 실추는 모두 황제와 황제파의 귀족이 쓰고 있기 (위해)때문에 심대한 피해라고 할 것도 아니다.

게다가, 셀게이 자신은 이 사태를 역용해 내정 및 군제 개혁을 단행할 생각으로 있었다.

「자, 이야기를 패전의 이유에 되돌릴까. …다른 이유는 무엇이었는가인」

「시기와 목적이라고 말씀하시고 있었습니다만」

「그랬다. 우선은 시기부터구나. 크로이트는 기억하고 있을까? 이번 전쟁이 정해진 날과 전쟁이 실제로 시작된 날의 일자를」

「정해진 것은 636년의 끝, 확실히 12월 15일의 일이었는지와. 개전은 4월 1일입니다」

「그렇다. 즉 개전까지 4개월정도의 시간이 있었다고 하는 일이다. 4개월 정도 있으면, 비록 원숭이가 국왕에서도 그만한 준비를 할 수 있을거예요」

셀게이의 말하는 대로, 시레지아 왕국은 그 4개월이라고 하는 시간을 유효하게 사용했다.

전시체제에의 이행, 구체적이고 치밀한 요격 작전의 입안, 예비역의 동원 및 훈련과 배치, 방어 진지의 구축, 보급 물자의 준비, 외교에 의하는 것 외 방면의 안전의 확보, 제국군에 관한 정보수집 따위.

이것들을 실시한 것은 왕국의 젊은 사관들인 것이지만, 셀게이는 아직 그 일을 몰랐다. 그러나 그 유효성을 분명하게 이해하고 있었다.

「『주동의 원칙』이라고 하는 것이 있다. 기선을 억제해, 항상 유리한 상황을 만드는 입장에 몸을 두는 것이 중요하는 원칙이야」

「그러나 기선을 억제하는 일에 집착 해, 이쪽이 준비 부족이 될 수도 있을까요? 그러면 본전도 이자도 없는 것은 아닌지?」

「물론 최저한의 준비는 필요하지만, 준비 부족은 적도 같음. 방어측이 태세를 정돈하기 전에 속공을 걸면, 다소의 준비 부족은 개의치 않는 것」

만약 이반 7세상에 군사적인 재치가 조금이라도 있으면, 또는 그러한 사람이 근처에 있으면, 셀게이가 말하도록(듯이) 적에게 시간을 주지는 않았을 것이다.

예를 들면 이반 7세가 시레지아 왕국에의 침략 의사를 3월경에 표명해, 4월에 개전 했을 경우는 어떻게 될까. 시레지아 왕국의 예비역 동원은 틀림없이 개전에 늦었을 것이고, 방어 진지의 구축도 마음대로 되지 않았던 일 것이다. 유제후에 의한 외교 노력도 시간이 충분하지 않고, 개전 후는 변화하는 전국에 정보가 나날 갱신되어 정보수집은 불가능에 근쇼핑이 될 것이다.

유인 작전이 불가능이 되기 위해서(때문에), 시레지아 왕국군은 예비역을 동원 할 수 없는 채 척박한 초토 작전을 취할 수밖에 없어진다. 하지만 국력의 차이로부터 오는 병참의 차이와 외교교섭을 실시할 수 없었던 것에 의해 다른 반시레지아 동맹 제국의 언질이 잡히지 않고 4 정면 작전을 강요당할 가능성이 있던 것을 생각하면, 그 전쟁은 제 3차 시레지아 분할 전쟁이라고 명명해지는 일이 된 일 것이다.

「에도 구애받지 않고, 제국은 졌다. 20만의 장병을 잃어, 황제는 건강을 해쳐, 재정과 경제는 궁핍이야. 적에게 시간을 주는 것이 아무리 위험한가, 잘 아는 사례라고는 생각하지 않는가?」

그렇게 말하면 셀게이는, 너무 말한 반동으로부터 목의 갈증을 기억 눈앞에 있는 커피를 통괄해 다 마셨다. 그런데도 미만에, 당번병을 불러 오늘 3잔째의 커피를 소망한다.

「그리고, 마지막 패인인 『목적』이지만, 이것도 상당히 큰 패인이다」

「『목적』입니까…잘 모르네요」

「이렇게 바꾸어 말해도 좋아. 『대의명분』이라고」

셀게이는, 미소의 표정을 얼굴에 띄우면서 옮겨져 온 3잔째의 커피에 손을 붙인다. 물론, 설탕과 밀크는 충분히 들어가 있다.

「『대의명분』따위가, 그만큼 중요한 것입니까?」

「중요함. 『대의명분』을 만들 수 없는 전쟁은 자칫하면 비참한 것이 되는 것이야」

셀게이의 말을 (들)물은 크로이트는, 약간 아연하게로 하고 있었다. 「대의명분을 만든다」라고 한다, 조금 이상한 제국말을 들은 것 같은 생각이 들었기 때문이다.

하지만, 셀게이는 제국어를 잘못하지 않았었다.

「『대의명분』이라고 하는 것이 있는 것만으로 2개의 효과를 얻을 수 있다. 국내 여론과 국제 여론이다」

「…여론, 입니까?」

크로이트의 의문을 (들)물은 셀게이는, 깊게 수긍하는 것과 동시에 엉뚱한 질문을 그에게 부딪쳤다.

「그런데 너, 살인은 좋아하는가?」

「…하아?」

「좋으니까, 어때?」

돌연의 질문에 크로이트는 조금 당황했지만, 몇초후에는 대답을 이끌어낼 수 있었다.

「당연, 싫어요. 할 수 있다면 일생 피해 통하고 싶네요」

「그렇다. 나도 싫다. 대체로의 인간은 그렇다. 그런 일이를 좋아하는 무리를 만나고 싶다면 형무소라도 가면 된다」

「…그래서, 각하와 나의 살인 싫지만 어떻게 관계합니까?」

「많이 관계가 있어. 전쟁이라고 하는 것은, 요점은 살인의 일이니까. 병사로 불리는 직업의 인간이, 전장으로 불리는 직장에서 군대의 규율에 준거해 적국의 인간을 죽이는 일의 일을, 사람은 『전쟁』이라고 부른다. 세세한 정의를 구별과 하면이지만」

「하아」

「살인이 싫은 인간이, 전쟁으로 사람을 죽이지 않으면 안 된다. 당연, 병들의 사기는 떨어진다. 그럼 어떻게 하면 좋은가? 간단하다, 살인을 정당화 하는 이유가 있으면 된다」

봄전쟁에 대해, 살인이 싫을 것양군 하급병의 심경은 어떤 것이었을까.

시레지아 왕국군의 경우는 이유는 명료하다. 사랑하는 가족이나 고향을 지키기 위해서, 악의 침략자인 동대륙 제국군을 타도한다. 비록 찔러 차이가 되고서라도. 패배 한 듯이 되었다고 해도 결사의 각오로 중요한 것을 지킨다고 하는 마음은, 그렇게 항상 쳐부수어지지 않다.

까닭에 왕국군의 사기는 말단에 이를 때까지 높아지고 있었다. 동서 고금, 사기가 높아진 군대라고 하는 것은 련도가 확보되고 있으면, 그것은 견고하고 강력한 것이 된다.

그럼 동대륙 제국군의 경우는 어땠을까. 그 대답은, 개전 전로코소후스키 원수의 연설에 엿볼 수가 있다.

「로코소후스키는 개전전에 은상의 이야기만 하고 있었고, 징병된 농노 1명 1명에 말을 건 것 같다. 즉 자신으로부터 『침략자』라고 자칭하고 있던 것이다」

스스로가 악의 침략자라고 선전하는 것 같은 연설을 한 로코소후스키 원수였지만, 연설을 한 시점에서는 아직 큰 실패였을 것은 아니다. 그다지 칭찬할 수 있던 것은 아니었지만, 확실히 귀족의 고급 사관에게는 효과 직방이었다. 침략하는 것에 의해 자기의 지위와 부와 명성을 올릴 수가 있으니까.

하지만, 그런 귀족에게 이끌리는 군사의 사기는 음산하고 참혹인 것이었다. 자신들의 부와 자유를 빼앗는 귀족의 미래를 위해서(때문에), 왜 싸우지 않으면 안 되는 것인지라고 하는 불신감이 뿌리깊었던 것이다. 특히 사회의 저변에 위치하는 농노 계급의 인간이 그 현저한 예였을 것이다.

그리고 그런 상황하로, 하급병들이 열세를 깨달았을 경우 어떻게 될까.

귀족의 사관은 빼앗는 것만을 생각해 사기가 높고 전후 생각하지 않고 공세하러 나오지만, 하급병들은 「죽고 싶지 않다」기분 밖에 남지 않았다.

그 결과 일어나는 것이, 사기의 붕괴이다.

무엇보다 알기 쉬운 사례가, 봄전쟁의 서전에 일어난 자레시에 회전(대규모 작전), 그 회전(대규모 작전)에 있어서의 유리사디린 소장의 사단이다.

사디린 사단은, 자레시에 회전(대규모 작전)에서 적극적인 공세와 돌격을 몇 번이나 반복했다. 하지만 좌측키보다, 왕국군코노에 사단 제 3 기병 연대의 돌격과 정면에서 왕국군 1개 사단의 역격을 받았을 때, 사기가 단번에 붕괴했다. 사디린은 용맹하게도, 혹은 만용에 지휘를 계속했지만, 사기가 붕괴한 하급병들은 그 지시에 따르지 않았다.

그 결과, 사디린 사단은 제 3 기병 연대에 종횡에 유린되어 사디린 자체도 전사를 이루고 있다.

「대의명분이 없는 침략군이라고 하는 것은 자칫하면 사기가 붕괴하기 쉽다. 그러니까 방어 측에 필적하는 사기의 높이를 유지하기 위해서도, 유용한 대의명분을 만들지 않으면 안 되는 것이다」

만약 사디린 사단이 왕국군이었던 경우는 어떻게 되어 있었는지.

아마 제국군에 협공되어도 덧붙여 사기를 유지할 수가 있었을 것이다. 여기서 자신들이 도망쳐 버리면 고향이 어떻게 되는가 하는 심리가, 그들에게는 있으니까.

「과연. 그러니까 재상 각하나 군사 대신 각하가, 다양하게 돌아다니고 있다고 하는 일입니까」

크로이트는 그렇게 지적했다.

실제, 여기 최근의 셀게이 파벌의 인간의 움직임은 활발했다. 군사 대신 레이디 겔 후작을 필두로, 황제 관방장관 벤켄드르후 백작, 그리고 타국에 파견하고 있는 셀게이파의 외교관들.

「무슨 일일까」

셀게이는, 그렇습니다 정신나가 보였다.

그 직후, 그는 크로이트와 말하면서도 작성한 서류를 완성시켰다. 크로이트가 그 서면을 대충 확인한다.

「…잘도 뭐, 재상이 되었던 바로 직후인데 이러한 일을 생각해 내네요」

「나, 나를 누구라고 생각하고 있다. 차기 황제야? 그것보다, 군사 대신 레이디 겔 후작과 내무차관의 나자로후 자작에게 재상부에 오도록(듯이) 말해 주지 않겠는가. 이 일에 대해 상담하고 싶다고」

「양해[了解]입니다, 각하」

그가 지금 완성시킨 그 서류가, 대륙의 역사에 크게 새기는 일이 되지만, 그 성과가 눈에 보이게 되는 것은 아직 앞의 이야기였다.

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계획

대륙달력(일력) 637년 11월 1일.

제국 재상 세르게이로마노후는, 자신의 집무실에 군사 대신 아레크세이 레이디 겔 후작과 내무차관의 오리크나자로후 자작을 불러, 그가 고안 한 정책에 대해 상담을 한 것이다.

셀게이가 지금부터 실시하려고 하고 있는 정책은, 꽤 대담한 것이다.

그의 정책은 3개의 것을 기둥으로 하고 있다. 동대륙 제국내에 있어 이반 7세는 커녕 역대의 59명의 황제에서도 비교적 경시되고 있던 민정이나, 군제, 외교 정책의 대개혁이다.

물론 이러한 대개혁을 셀게이 혼자서는 실행 할 수 없다. 거기서 셀게이는 신뢰할 수 있는 인물에게 이 정책의 상담을 한 것이다.

하지만 상담을 받은 측의 인물의 한사람인 내무차관 나자로후 자작은, 셀게이가 상담에 응할 수 없었다. 그렇다고 하는 것도, 나자로후의 이상으로 하는 곳의 모두가, 젊은 제국 재상으로부터 건네진 자료에 쓰여져 있었기 때문이다.

「…나와 있었고 하물며는, 트집 잡을 수가 없습니다. 거의 완벽합니다, 전하」

나자로후 자작은 셀게이를 그렇게 칭찬했지만, 칭찬된 측의 셀게이는 그렇게도 안 되었다.

「그런가, 거의 완벽한가. 그럼 어떻게 하면 완전하게 완벽이 된다?」

이 남자는 탐욕이었다.

범인이라면 자작의 말에 만족해, 그대로 국새를 눌러 실행하는 곳이었을 것이지만, 그는 그렇게 하지 않았다.

「…그럼, 하나만. 여기까지의 대개혁이 되면, 기득권이익에 매달리는 귀족, 특히 전하의 정적인 황제파 귀족이 시끄러지요. 다소 사전 교섭이나 타협을 하든가, 혹은 단계적인 개혁을 실행하면 좋다고 생각됩니다」

「그런가, 확실히 경의 말하는 대로일 것이다. 검토해 둔다. 오늘은 흘러도 좋다. 감사하는, 내무차관」

「네, 그럼 실례해…」

(와)과 나자로후가 퇴출 하려고 했을 때, 셀게이가 「말하는 것을 잊고 있었던 적이 있었다」라고 말해 그를 만류했다.

「나자로후 자작. 아마 가까운 시일내에 폐하는 서거 한다. 그렇게 되면 자동적으로 내가 황제가 된다. 그 때의 각료 인사로, 경을 대신으로 할 생각이다」

대신에의 내정. 그것을 (들)물은 나자로후 자작이 다소 낭패 하는 것도 무리는 아니다.

확실히 나자로후는 황태대생파 귀족중에서는 유능한 것이긴 하지만, 그의 자기 평가는 그만큼 높지 않았으니까이다. 까닭에, 이 인사에는 조금 불안했다.

하지만 셀게이는, 나자로후의 내심을 파악하고 있었다. 그리고 조금 미소를 띄우면서, 나자로후에 설명한다.

「경이 제국 귀족중에 있어 드물게 민정의 개혁을 주창해 온 인물로, 더 한층 경제에 자세하다. 나로서는, 그런 인물을 언제까지나 차관직에 머물게 해 두는 것은 아깝다고 생각해서 말이야. 어때?」

셀게이는, 나자로후가 스스로 생각하고 있는 것보다도 유능한 것을 알고 있었다. 무엇보다. 현재는 각료의 인사권에 관해서는 아직도 황제 이반 7세가 잡고 있기 위한 조치였다.

「…분수에 넘치는 영광, 감사의 극한에 있습니다. 불초의 몸이지만, 전하에, 아니오 차기 황제 폐하에 충성을 다할 생각입니다」

나자로후는 깊게 예를 해, 그리고 재상 집무실로부터 떠났다.

그것을 확인한 셀게이는, 미소를 지워 이제(이미/벌써/더는/정말) 1 인상담 상대, 레이디 겔 후작에게 다시 향한다.

「…자, 기다리게 해 미안한 레이디 겔후. 2개 정도 상담이 있다. 첫 번째는 지금 건네준 정책 자료에 대해 이지만」

「그 점에 대해서는, 큰 범위에서는 소관에게 이론은 없습니다」

「그런가. 섬세한 곳은 경에 위임하자. 그 쪽이 좋을테니까」

「알겠습니다, 전하. 그래서, 2번째의 상담이란?」

레이디 겔로부터 그렇게 (들)물은 셀게이는, 일순간 겁없는 미소를 띄운다.

「경도 예상하고 있는 것이 아닌가? 어제 벤켄드르후백과 만나고 있던 것 같지 않은가」

「이것 참, 아시는 바였습니까」

벤켄드르후 백작. 황제를 보좌하는 황제 관방장관이며, 제국 유일한 정치 비밀경찰인 황제 관방 치안 유지국의 국장이다.

레이디 겔은 그 벤켄드르후라고 하는 인물과 종종 만나고 있어 셀게이가 재상이 된 10월 31일에 회담하고 있었다.

「경의 일이다. 봄전쟁에 참가하지 않았던 황제파 귀족의 결점 찾기에서도 하고 있었을 것이다. 그래서, 어땠던 것이야?」

「현찰, 송구합니다. 벤켄드르후백의 조사에 따르면, 봄전쟁에 참가하지 않았던 황제파 귀족 97가중, 73가가 제국 형법 혹은 민법, 혹은 그 양쪽 모두에 반하는 행위를 하고 있던 모양입니다. 자세한 것은 이쪽입니다」

라고 레이디 겔은 한 다발의 자료를 셀게이에 전했다. 그 자료는 벤켄드르후가 작성한 것이지만, 그 두께는 터무니없는 것이다.

「흠. 전례대신의 페크시 남작이 궁정 예산의 일부를 착복 하고 있었는가. 그 자식, 궁내성과 심하게 예산 획득 경쟁을 한 결국에, 증액된 예산을 그대로 자신의 품에 넣고 있었는가. 쓰레기다」

레이디 겔이 눈앞에 있다고 하는데, 셀게이는 페크시 남작을 매도했다. 레이디 겔은 특히 아무것도 말하지 않고 주의하는 일은 없었지만, 내심은 「유능한 것은 확실하지만, 아직 나이 상응하는 것이다」라고 생각하고 있었다. 확실히 셀게이는 아직 18세에 있어, 레이디 겔과는 부모와 자식 이상의 연령차이가 있다.

「그래서, 어떻게 하십니까 전하」

레이디 겔은 평정을 가장해 그렇게 (들)물었지만, 셀게이의 분노는 아직 들어가지 않았다.

「그렇다. 아무래도 증거도 있는 것 같고, 착복 한 예산의 전액 반환을 요구한다. 만약 동화 1매에서도 지불이 빠져 있으면, 남작정도를 박탈해 일반 시민용의 형무소에 들어갈 수 있다. 사법 대신과도 상담하지 않으면 안 된다. 그것과, 전례성은 이제(이미/벌써/더는/정말) 폐지로 좋을 것이다. 궁내성에 업무를 계승하게 하면 된다. 어차피 남겨도 변변한 일 하지 않을테니까」

그는 예의범절 나쁘게 팔꿈치를 붙으면서, 전례성의 폐지와 페크시 남작의 처벌을 저녁밥의 메뉴를 결정할 것 같은 태도로 결정한 것이다.

그리고 셀게이는, 범죄자 귀족 명부에 질렸는지 자료를 집무 책상에 야무지지 못하게 내던져, 다음의 안건으로 옮긴다.

「벤켄드르후백으로 생각해 냈지만, 카르스바트의 건은 어떻게 되었어?」

카르스바트 공화국은 4일전, 즉 10월 27일에 대통령부 염상 사건이 발생하고 있다. 그 사건은 뒤로 공화국 헌병대, 그리고 내전에 개입한 시레지아 왕국에 의해 진상이 폭로해지게 되지만, 이 때는 아직 당연한 일이면서 셀게이도 레이디 겔도 그 일은 알 리도 없다.

「전서구에서의 연락이 되므로 자세한 것은 불명합니다만, 아무래도 하─하 대장의 암살에는 실패한 것 같습니다」

「흠…그런가」

「죄송합니다, 전하」

「아니. 괜찮다. 이번 건은 하─하에 가르치기 위해서(때문에) 있는 것 같은 것이다. 계획이 실행에 옮겨진, 그것만이라도 반은 성공한 일이 된다. 진사는 소용없다」

그렇게 말하면, 셀게이는 하─하 대장의 생사에 흥미를 없애 「그것보다」라고 서론 해 레이디 겔에게 물었다.

「레이디 겔 후작, 경은 이번 우리가 방화한 카르스바트의 내전. 어느 세력이 이긴다고 생각할까?」

「…당연하게 가면, 국력과 병력의 차이로부터 말해 국 수파지요」

「훗, 그렇다. 당연하게 가면,」

셀게이는, 코로 웃어 그렇게 말했다. 당연하게 가게 할 생각은 없는, 이라고도 말하고 싶은 듯한 표정이다.

이상하게 생각한 레이디 겔이 따지면, 셀게이는 숨길 것도 없게 직구로 그 속마음을 쬐었다.

「이번 내전, 이웃나라의 왕녀님에게 개입시키면 어떻게 될까나라고 생각해서 말이야」

「이웃나라의…설마 에미리아시레지아 왕녀의 일입니까?」

「그렇다. (들)물으면 상당한 군사적 재간이 있는 것 같지 않은가. 그녀에게 내전에 개입시키는 것도 재미있는 일이 일어나는 것이 아닌가?」

재미있는 일이 있다. 그런 이유로써, 셀게이는 레이디 겔 후작과 벤켄드르후 백작을 사용해, 시레지아 왕국 재상 카로르시레지아 대공을 조종해, 에밀리아 왕녀에게 내전 개입시키기로 한 것이다.

물론, 그렇게 심하고 저속한 이유만으로 에밀리아에 내전 개입을 권한 것은 아니다.

셀게이등이 계획하는 대륙의 통일을 위해서(때문에)는, 시레지아 왕국 재상 캐롤 대공의 협력이 불가결하다. 하지만 여기 최근에는 국내 세력이 2분하고 있어, 다수파 공작의 필요성이 있다. 거기서 에밀리아를 왕국으로부터 합법적으로 내쫓아, 캐롤 대공에 공작의 시간을 주기로 했다.

그리고 또 하나 이유가 있다.

「아마 그녀는 왕권파라는 것에 아군 한다. 그리고, 그녀의 재치를 가지고 하면 카르스바트 왕국의 재건도 실현될 것이다」

카르스바트 왕국의 재건은, 동대륙 제국에 있어서도 불이익은 없다. 오히려 대륙 통일에 즈음해서는, 이익이 되는 경우가 있다. 그것을 간접적으로 완수해 주는, 적국의 왕녀에게 그는 기대한 것이다.

하지만 그 셀게이의 예측에 대해서, 레이디 겔이 의문을 나타냈다.

「그런 일이 가능하다고 생각인 것입니까? 겨우 16세의 왕녀에게?」

「후작도 알고 있을 것이다. 그녀가 봄전쟁 최대의 주인공인 것을」

「그렇지만 누군가가 뒤에서 생각했다고 할 가능성이 높다고 생각됩니다만…」

레이디 겔의 예측은, 확실히 일반 상식으로부터 빗나가는 것은 아니다.

16세의 소녀와도 말할 수 있는 에밀리아가, 수보다 뛰어난 동대륙 제국군을 깨는 작전을 독자적으로 세웠다는 등이라고 하는 일은 갑자기는 상상 할 수 없다.

하지만, 셀게이의 견해는 차이가 났다.

「아니, 아마 그것은 아닌가. 그런 인간이 사관학교에 들어가려고 할까 보냐. 아마 그녀는 진짜다. 반은 나의 캔이지만」

「…전하가 그렇게 말씀하신다면, 소관은 아무것도 말하는 일은 없습니다」

레이디 겔은 마지못함이라고 한 느낌으로 물러났다.

뒤로 카르스바트 내전이 종결했을 때, 레이디 겔은 이 때의 회화를 생각해 내지만, 거기에 이를 때까지는 아직 5개월정도의 시간을 필요로 하는 것이었다.

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백작가의 아가씨

제국 재상 세르게이로마노후가, 제국내 뿐만이 아니라 전대륙 국가에 자신의 정책을 발표한 것은, 대륙달력(일력) 638년 1월 3일의 일이다.

그가 발표한 그 정책은, 대륙안에 충격을 가져온 것만이라도 평가할 수 있는 것이었다.

당연히, 그것들의 정보는 오스트마크 제국 정보 대신의 귀에도 자연 닿았다.

「이것을 어떻게 생각해?」

정보 대신 낭만 폰 린츠 백작은, 눈앞에 서는 여성에게 말을 걸었다. 아직 젊고, 조금 어림이 남아 있는 얼굴이지만, 이미 여러 번의 현장을 경험해 확실히 자신의 재능을 기르고 있는, 자랑의 아가씨에게.

「이러지도 저러지도 없어요. 이것만으로는 정보가 부족하다, 좀 더 많은 정보를 모으지 않으면 안 됩니다. 구체적으로는, 예산의 변동이나 정부 요인의 구체적인 동향, 특히 레이디 겔 후작이 뭔가 적극적으로 움직이고 있는 것 같으니까. 우선은 거기를 조사할 필요가 있다고 생각해요, 아버지」

그녀는 의연히 한 태도로, 그리고 정확한 논평으로 그것을 아버지에게 전했다.

그것을 (들)물은 린츠백은 만족인 얼굴로 크게 수긍한다.

「과연, 우리 사랑스런 딸이다. 이것이라면 안심해 린츠의 가명을 이어 줄 것 같다」

「나는 아직 잇는다고는 말하지 않습니다만」

「그것은 곤란하다」

린츠백은 정말로 곤란한 것 같은 얼굴을 했다. 정보 대신이 이렇게도 감정을 겉(표)에 내는 것은 본래 없지만, 그것은 사랑하는 아가씨를 앞으로 하면 자연히(과) 얼굴은 피기 시작하는 것이다. 즉 속적인 말투를 하면 그는 「사랑에 눈먼 부모」다.

린츠백과 지금 회화하고 있는 것은, 린츠 백작가의 장자로 해, 아무것도 없으면 장래 그 린츠 백작의 가명을 잇는 사람. 올해 20세가 되는 클로디아 폰 린츠이다. 그녀의 얼굴과 성격은 여동생의 피네와 닮아 있지만, 이것은 린츠의 혈통을 계승하는 여성의 특장(특별히 뛰어난 장점)이다.

클로디아의 현재의 지위는, 오스트마크 제국 외무 대신 비서관보. 즉 린츠백의 의부, 클로디아나 피네의 조부인 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작의 부하라고 하는 일이 된다. 그녀는 조부의 명을 받아, 부친에게 이 제국의 젊은 재상의 정보를 제공하러 온 것이다.

「뭐, 구체적인 내용은 차치하고, 이 제국 신정책은 성공한다고 생각하는 거야?」

「…모릅니다. 제국 재상 셀게이의 도량 나름일까하고는 생각합니다만」

동대륙 제국은 3개의 중대 정책을 간으로 해, 거기에 많은 정책이 부수 하는 형태가 되고 있다. 당연, 그 간이 되는 3개의 정책이 중요해지는 것이지만, 그들은 그 참신함에 눈을 끌고 있다.

「농노 해방, 반시레지아 동맹을 시작으로 한 외교 정책의 근본 목표 다시 봐, 그리고 군축. 동대륙 제국으로 해서는 상당히 대담한 개혁이다. 특히 대륙 제국 건국 이래, 1000년 가깝게 계속된 농노 정책의 철폐 따위라고 하는 것은 상당한 대전환이라고 말해도 좋다」

「반시레지아 동맹의 재검토와 군축에 대해서도 그렇네요. 그렇지 않으면 이것은, 그 대국의 재무 상황이 나빠지고 있는 것의 증거인 것입니까」

「모른다. 확실히 그 근처의 정보를 모아 볼 수밖에 없구나」

셀게이의 발표는, 아직 그 표제가 나타난 것 뿐이다. 구체적인 내용에 대해서는 언급되지 않고, 특히 각국이 주목하고 있는 군축의 규모에 대해서도 불명했다.

그 점에 생각을 달린 린츠백은, 문득 어느 인물의 이름을 생각해 낸다.

「나의 친구라면, 혹은 대답을 이끌어낼 수 있을지도 모른다」

「친구?」

「아아. 친구로, 피네의 약혼자다」

「…에, 그 아이 약혼자 있었어?」

클로디아에게 있어, 그 약혼자의 정보는 아닌 밤중에 홍두깨였다. 셀게이의 신정책이 어떻든지 좋아지려면 충격적인 정보였다.

「이렇게 말해도, 아직 상대방은 모르지만」

「…」

결국은 린츠백의 계획의 하나인 것이지만, 클로디아는 그 계획이 성공하는 것을 반확신하고 있었다. 왜냐하면, 자신의 부친이 그러한 획책을 실패했던 적이 없기 때문이다. 공식상은 아무것도 하고 있지 않는 것이라고 가장해, 뒤에서 굉장하게 나쁜 짓을 하고 있었다고 해도, 클로디아는 놀라지 않는 자신이 있다.

「뭐, 아버지의 망상 혼담은 차치하고, 그 친구에게 (들)물으면 대답을 알 수 있으면?」

「그런 일이다. 이렇게 말해도, 대답을 (듣)묻고 싶어도 그는 지금 이 제국에는 없기 때문에 무리인 것이지만」

「…라고 말하면?」

클로디아의 질문에 대해, 린츠백은 생긋 의미심장하게 미소를 띄운다.

「그는 지금, 역사의 최전선에 서 있어」

아버지의 말에, 클로디아는 그 「친구」등에 처음 흥미를 가진 것이다. 도대체 어떤 인물인 것인가. 백작의 친구와 말한다면, 역시 제국 작위를 가지는 사람인 것일까하고 상상하고 있던 것이다.

하지만 클로디아의 상상은 모두 빗나가고 있었다. 그 린츠백의 친구는, 당시 아직 무슨 귀족적 칭호를 가지지 않는 농민 출신의 사관이었던 것이니까.

클로디아는 잠시 상상의 날개를 벌리고 있었지만, 린츠백은 곧바로 이야기의 방향을 원래대로 되돌렸다.

「뭐, 일의 나름은 차치하고, 이것으로 세르게이로마노후가 차기 황제인 그릇과 자격을 가지고 있는 것은 증명되었다. 그 자신이 이것을 생각하고 찾아냈으므로 없었다고 해도, 이러한 대개혁을 시인 할 뿐(만큼)의 도량은 있는 것에는 틀림없다. 그렇게 말하는 점에서는, 그는 명군이 되는 것을 약속된거나 마찬가지다」

린츠백의 논평은 올바르고, 그리고 위험한 결론이기도 했다.

이웃나라의, 최대의 가상 적국인 동대륙 제국에 명군이 태어났던 것은, 오스트마크 제국에 있어서는 간과 할 수 없는 문제였다. 이것을 어떻게 벗어날지가, 향후의 제국의 존망을 결정하는 최대의 열쇠가 된다.

클로디아도 같은 결론에 이르고 있었다. 하지만 동시에 그녀는, 부친과는 다른 일을 생각하고 있었다.

그것은 시레지아 왕국과 손을 묶는 것이 정말로 좋은 일인 것인가, 라는 것이다. 동대륙 제국이 다시 시레지아 왕국에 대해 전쟁을 장치한다면, 앞의 봄전쟁과 같이는 능숙하게 가지 않은 것은 확실하다.

그 때, 오스트마크는 어떻게 할까. 시레지아 왕국이 멸망 해 버리면 지금까지의 노력은 쓸데없게 되기는 커녕, 동대륙 제국에 눈을 붙일 수 있는 가까운 장래에 전쟁이 되는 것은 아닐것인가 라고 하는 염려가 있었다.

지금부터라도 늦지는 않다. 린츠백인가, 크덴호후 문안 드림에 상담해 시레지아 분할론을 높여 가야 할 것은 아닐까 생각한 것이다.

「그런데 클로디아, 이야기는 바뀌지만…」

클로디아가 약간 위험한 방향으로 사고를 둘러싸게 하고 있었을 때, 갑자기 린츠백이 또다시 화제를 급전환 시킨 것이다.

「무엇입니까?」

그녀의 단순한 물음에 대해, 린츠백도 명쾌한 대답을 그녀에게 돌려주었다.

「클로디아에게도 혼담의 이야기가 몇 가지인가 있다. 흥미 있을까?」

그 때, 정보 대신 집무실은 수십 초간의 고요하게 휩싸여졌다.

여하튼, 이 부친이 혼담의 이야기를 가져오는 것은 이번이 처음이었던 일, 그리고 린츠의 가명을 잇게 할 생각으로, 한편 결혼에 의해 새로운 집의 발전을 목표로 하게 되면, 상대는 상당한 고명한 인물이 될 가능성이 있다.

클로디아는 약간 대답이 곤란했다. 하지만 그녀 자신, 슬슬 결혼하지 않으면 곤란한 것이 아닐까 생각하고 있던 것인 만큼, 이것은 호기이나 말할 수 있었을 것이다.

「…그다지 흥미는 없습니다만, 물읍시다」

클로디아는, 평정을 가장해, 아주 마지못해서라고 하는 식으로 그렇게 대답한 것이다. 무엇보다, 실제의 아버지로 정보의 전문가인 린츠백에 통할지 어떨지라고 말하면, 미묘한 책이었을 것이지만.

대륙달력(일력) 638년 1월 3일.

그 날은 린츠 백작가의 장자 클로디아 폰 린츠가 혼담을 받아들인 날이며, 그리고 카르스바트 내전에 대해 왕권파 시레지아 왕국 연합군이 로슈티트 회전(대규모 작전)에 대해 국 수파를 깬 날이기도 하다.

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방랑 아들의 귀가

시대나 국가가 다르지만 「남녀간에 문제」라고 하는 것만큼 귀찮은 것은 없다.

낡게는 신화의 시대부터 인류 사회에 깊게 관련되는 이 문제는, 가끔 역사를 크게 움직여 버려, 나라를 멸하는 일도 있다. 혹은 그것을 목적으로 해 적국에 미녀를 헌상 해, 그 미모에 의해 적국의 왕이 꼬득여져 실제로 국가가 쇠망 한 예도 있던 것이다.

그런 만큼 이 문제는 뿌리깊고, 그리고 한 번 뒤틀리면 매우 귀찮게 된다.

 자, 그렇게 귀찮아 귀찮은 문제를 안고 끝낸 남자가, 대륙달력(일력) 638년 3월 20일의 시레지아 왕국에 있다.

그가 당시 안고 있던 문제는 하나는 아니었다. 국가의 존망에 관련되는 문제를 아주 진지한에 생각하고 있던 옆, 그것을 넘는 번잡한 난제를 처리하려고 한 것이다.

그것은 어느 날, 그와 가장 긴 교제의 여성으로부터 말해진 말이 문제의 발단이다. 하지만 거기까지라면, 큰 문제는 되지 않았던 것일지도 모른다. 왜냐하면, 이제 와서는 이 문제가 복수의 인간과 국가를 말려들게 한 것이 되어 버렸기 때문이다. 게다가, 그 자신의 실책에 의해.

그, 유제후와레사는 있는 여성에게 고백되었다.

「그래서, 어떻게 생각합니까? 피네씨」

그리고 당치 않게, 그 일을 그에게 마음을 보내고 있는 다른 여성에게 상담해 버린 것이다.

그런 것을 하기 때문에, 이야기가 까다로워진다.

「…하아」

그녀로서는, 그런 반응 밖에 할 수 없었다.

왜 이러한 사태에 빠진 것을 이해하기 위해서는, 달력(일력)을 조금 되돌리지 않으면 안 된다.

---

대륙달력(일력) 638년 3월 11일 10시 40분.

카르스바트 내전에의 개입을 끝낸 우리들 에밀리아 사단은 간신히 쿠라크후에 돌아올 수 있었다. 이것으로 차분히 쉬어라…일 이유도 없는가. 나를 기다리고 있는 것은 총독부 군사 사열관 집무실에 모인 대량의 서류다. 자연히(과) 총독부에 향하는 나의 발걸음은 둔해진다. 돌아가고 싶지 않다.

아니, 그것은 아직 좋다. 서류 일은 조금씩 익숙해져 왔기 때문에. 문제는…

『나, 유제후의 일 좋아해요!』

…아, 위험해. 조금 생각해 내 버렸다. 뭔가 부끄럽다. 아마 지금 얼굴 새빨갛게 되어 있다. 왜냐하면[だって] 어쩔 수 없잖아. 저런 일 (듣)묻는 것 16년과 255개월의 인생으로 처음인 걸. 부끄러운 나머지, 이제(이미/벌써/더는/정말) 차라리 죽였으면 좋겠다.

그 대사를 (들)물었을 때는 나도 상당히 당황했지만, 사라씨도 생각보다는얼굴 새빨갛게 하고 있었다. 아니 평소의 일이지만.

『…엣?』

『…앗』

뭐랄까 「말해 버린 감」을 그녀로부터 느꼈다. 말할 생각 없었는데 기세로 말해 버렸다고 하는, 그녀다운 부분을 엿보았다.

뭐, 문제는 그 후의 그녀의 대사라서.

『저, 저, 이것은, 그, 친구로서요! 유제후와 연인이 되고 싶은 녀석이라고 있을 리가 없잖아!!』

생각보다는 심한 말투를 (들)물은 것 같지만, 아무튼 거기서 「그런가, 그렇게 말하는 의미라면 안심이구나!」란이라면 없다. 저기까지 말해져 착각 할 수 있을 리도 없음…아니, 의외로 그 대로였던거나 하는지도 모르지만. 왜냐하면[だって] 사라씨생각보다는 거동 의심스럽고.

…응. 안 된다. 생각이 결정되지 않는다. 적이 무엇을 의도해 군사를 움직이고 있는지를 생각하는 것은 특기인 것이지만, 여자가 고백한 뒤 그것을 당황해 정정하는 의미에 결론을 찾아낼 수 없다. 무엇, 츤데레야? 사라씨어느 쪽일까하고 말하면 튼보코가 아니야?

역시 여기는 전문가에게 (들)물어야 할 것인가. 약혼자가 있는 이케멘라젝크라든지, 연장자의 마야씨라든지. 아, 그렇지만 라젝크는 리젤씨라고 하는 약혼자가 생길 때까지는 동정이었던 것이던가. 라는 것은 연애 경험응 뭐든지 없으면.

역시 연장자라고 하는 일로 그러한 경험도 생각보다는 있을 것인 마야 씨가 좋을까. 아니 그러나 마야씨남기분 전혀 없기 때문에. 뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 「에밀리아 전하아래에 있는 것이 나의 행복. 남 같은거 필요하지 않다!」는 풍격이고. 공작 따님으로서는 결혼한 (분)편이 좋다고 생각하지만.

「-씨? 유제후씨?」

「…아, 네. 무엇입니까, 에밀리아 전하」

 어느새인가 근처에 와, 불쑥 들여다 봐 오는 에밀리아 전하에 간신히 깨달았다.

「걱정거리입니까?」

「에에, 아무튼」

「얼굴을 새빨갛게 해?」

「…회답 거부로」

내가 그렇게 말하면, 에밀리아 전하는 쿡쿡 웃기 시작한다. 아무래도 단지에 들어간 것 같다.

「이 장소에는 없는, 오스트마크로부터의 따님에게 생각을 보내고 있던 것입니까?」

「아니, 그것은 없습니다」

피네씨는 지금은 이 장소에는 없다. 귀로의 도중에 헤어져, 오스트마크 제국 정보성에 보고와 『선물』을 건네주러 가고 있다. 쿠라크후에 곧바로 돌아온다고는 말했지만, 그다지 빨리 돌아오기를 원하지 않는구나.

그것은 차치하고, 지금은 에밀리아 전하에 적당한 변명을 말해 적당히 얼버무리지 않으면, 이상하게 억측해지면 곤란하다. 전하가 이상한 말을 한 덕분인가, 생각보다는 순수하게 돌아올 수 있었고. 주로 얼굴이.

「동대륙 제국의 동향이 신경이 쓰인 것이에요. 이전도 보고했습니다만, 이번 내전에서 그 나라가 개입해 온 것은 틀림없습니다만…」

아무래도 전장에 있으면, 그러한 국제 정세에 서먹해진다. 시레지아 왕국에 정보 기관이 없다, 적어도 왕녀파에 제국과의 독자적인 커넥션이 없는 이상, 기본적으로 그의 나라의 정보는 오스트마크 제국 경유가 된다. 그렇지만 모든 정보를 개시해 줄 리도 없고, 담보도 물론 지불하지 않으면 안 된다. 정보가 올바른가의 판단도 할 수 없다.

「그렇게 말하면, 궁금한 정보가 들어갔습니다. 외무성으로부터입니다」

아마 대공파인 외무 서경으로부터의 정보라고 하는 것은 반 믿을 수 없었지만, 그 정보의 내용적으로는 거짓말은 없는 것이 아닌지, 라고 에밀리아 전하가 말했으므로 나도 믿기로 한다.

「동대륙 제국 황제 이바로마노후 7세의 생명에 의해, 새롭게 세르게이로마노후가 제국 재상이 취직을 했다고」

「…언제입니까?」

「작년의 10월 31일입니다」

상당히 전이다. 내전이 일어났을 때에, 제국에서는 정쟁에 하나의 끝맺음(단락)이 대했다고 하는 일인가.

내전 발발 전후에 이미 권력을 잡고 있었다고 하면, 내전의 직접적인 원인이 된 카르스바트 대통령부 방화 사건은 세르게이로마노후에 의한 지시라고 할 가능성이 높다.

「셀게이는 이미 몇 가지인가의 신정책의 발표를 끝마치고 있네요」

「그의 나라의 기대가 대륙의 통일이라면, 그 정책은 모두 대륙 통일을 위한 사전 준비라고 하는 일이군요. 내용에 대해서는?」

「다만 표제가 발표된 것 뿐으로, 자세는 불명합니다. 주로 3개의 정책, 구체적으로는 농노 해방, 외교 정책의 재검토, 그리고 군축입니다」

「…군축?」

「에에. 군축입니다. 대륙 통일을 위해서(때문에)는 군사력은 아무리 있어도 부족할 것입니다만, 군축을 하리라고는 의외입니다. 재정 지출의 압축을 해, 일단은 내정에 힘을 쓰는 것은 아닐까 생각합니다만…」

「외교 정책의 재검토…라고 하는 것은 반시레지아 동맹의 틀이나 키리스 제 2 제국과의 분쟁을 어떻게든 한다라고 하는 일일까요. 거기에 따라 안전보장상의 위기를 넘을 생각인지도 모릅니다」

라고 말해도 자신은 없다.

군축 한다고 가장해, 실은 군비 확장 하고 있었다고 하는 끝일지도 모른다. 그 근처는 생의 정보를 손에 넣지 않는다고 판단의 할 길이 없을 것이다.

이런 때 피네씨가 있어 준다면 여러가지 상담할 수 있지만.

「어머나 유제후씨. 또 예의 사람에 대해 생각하고 있습니까?」

약삭빠른 전하가 나의 표정이 조금 바뀐 것을 알아차린 것 같다. 조금 히죽히죽 하고 있는 것은 애교.

「별로 피네씨의 일은 생각하고 있지 않습니다만」

「아라아라. 나는 『피네씨』라고는 말하지 않았습니다?」

「앗」

…큰일났다. 이런 단순한 함정에 걸리다니.

함정을 건 (분)편의 전하라고 말하면, 다시 쿡쿡 소언제 개 조금 설득하도록(듯이) 화내 있는 것처럼 보였다.

「완전히. 여성과 이야기 할 때에 다른 여성의 일을 생각하다니 미움받아요」

「죄송합니다」

어조는 농담 같았지만 눈이 진짜였다. 무섭다.

「뭐 유제후씨의 포카는 차치하고, 확실히 피네씨…라고 말하는 것보다, 오스트마크로부터의 정보 지원을 갖고 싶은 것은 확실합니다. 우리도 시급하게 정보망의 구축을하지 않으면 되지 않습니다만, 좋은 방법은 없는 것일까요…」

정보는 힘이다. 전장에서도 정치라도 뭐든지, 정보라고 하는 것이 없으면 불리는 커녕 씨름판으로 떠나는 것조차 용서되지 않는다. 첩보원을 적국에 보내는 것이 단순한 손이지만, 그것이라면 국가의 중추부에 손이 닿기까지 시간이 걸린다. 이미 국가의 중추에 있는 인간, 혹은 중추에 갈 것 같은 인간을 돌아눕게 하는 것이 효율이 좋은 방식이다.

뭐, 문제는 그런 인간은 척척 없다는 것이지만. 게다가 동대륙 제국 황제파의 힘이 약해졌기 때문에, 황태대생파에 칼날 향하려고 하는 인간은 줄어들고 있을 것이다.

「…그렇게 말하면 전하. 강화 조약의 체결에 관해서, 뭔가 구체적인 이야기는 없는 것일까요?」

「강화입니까?」

작년의 봄전쟁의 정식적 강화 조약은 아직 연결되지 않았다. 「기니에 휴전 협정」이라고 하는 가짜의 협정이 있는 것만으로, 정식으로는 시레지아와 동대륙 제국은 전쟁중이다. 까닭에 양국의 동원은 아직 완전하게 해제되어 있지 않고, 포로도 해방되어 있지 않다.

현재, 황태대조카 세르게이로마노후가 제국 재상이 되고 있다. 제국으로서는, 정치정세가 안정되기 시작한 이 시기에 강화를 묶고 싶다고 생각하는 것은 아닐까.

그러면, 시레지아도 준비를 하는 것이 좋다.

「그 강화 조약을 맺을 때에 즈음해, 제국의 요인에게 접촉해 정보수집을 하거나 혹은 조약의 내용에 함정을 걸어 정보망을 구축하거나 한다, 라고 하는 것을 생각한 것입니다만」

그러자, 에밀리아 전하는 깊고 몇 번이나 수긍했다.

누구와 접촉하는지라든가, 구체적으로 어떤 조문으로 할까라고를 생각해 냈을 것이 아니지만, 그러한 외교의 장소에서의 정보수집도 좋은 것이 아닐까.

거기에 강화 조약의 내용은 아마 시레지아에 유리한 조문이 된다. 얼마든지 함정은 칠 수 있을 것 같고, 제국의 외교관이나 대신급의 인간을 시레지아에 부를 수도 있는, 일지도.

「과연. 확실히 그것은 유효한 것 같네요. 시급히, 외무성에 문의해 보겠습니다」

전하가 그렇게 말하면, 종종걸음으로 나의 아래로부터 떠나, 마야씨와 합류해 총독부에 향한다. 에밀리아 전하 자신, 혹은 총독인 마야씨의 오빠 경유로 문의할 것이다.

뭐, 왕도로부터 쿠라크후까지의 거리를 생각한다고 대답이 오는 것은 다음주라든지가 된다. 그때까지 에밀리아 사단의 잔무 처리, 총독 각하로부터의 사무 인계를 끝마친다고 합니까.

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축사

오늘 2회째의 갱신입니다

3월 12일의 13시 30분.

오랜만에 앉는 군사 참사관 집무 책상의 의자를 즐기고 있었을 때에 「손님이 있다」라고 당번병의 사비트키군이 보고를 왔다.

「누구입니다?」

「그릴 펄 짜아르 상회의 리제르에리자베트퐁리르파르트님입니다」

이렇게 말하는 것으로, 나와 리젤씨는 수개월 모습에 재회했다. 전회 만난 것은 공장 건설의 교섭…으로도 되지 않을 때의 일이니까, 상당히 오래간만이다.

그렇게 말하면 내전 개입의 계기가 되는 정보를 가져왔던 것도 리젤씨였구나. 이번에는 어떤 정보를 강매해 올까와 전전긍긍으로 했지만, 실제응 뭐든지 없었다.

「이번달의 끝에는, 공장의 1동목이 완성하므로 인사에 갔습니다」

(와)과의 일이다. 응. 묵과할 수 없는 말이 들렸다지금.

「…1동목?」

「네. 1동목입니다」

리젤씨는 변함없는 눈부실 정도의 영업 스마일. 전회의 교섭때라도 그랬지만, 그녀가 이런 웃는 얼굴을 보이고 있을 때는 거의 반드시 나쁜 일을 생각하고 있다.

「어흠. 나는 용건(소용)으로 카르스바트에 가고 있던 것과 민정에 관해서는 문관에 맡기고 있었으므로 자세를 모릅니다만…그, 하동 세울 예정인 것입니다?」

「그렇네요. 우선 3동, 최종적으로는 피복 공장 이외의 공장을 포함해 8동(정도)만큼 건설할 계획이 있습니다」

뭐야 그것 무섭고 듣고(물어) 없다. 아니 토지는 있고 화석연료로 움직이는 증기 기관 같은거 환경에 나쁜 것은 없기 때문에 자꾸자꾸 세워도 좋지만 말야. 노동 수요가 증가해 결과적으로 쿠라크후의 인구나 경제력이 성장한다면, 총독도 만만세일 것이다. 아마.

「그렇지만 내전이 예상보다 빨리 끝난 것은 계산외군요. 카르스바트 부흥에 의한 건재비 상승과 인건비의 싼 난민의 유입이 멈추어 버렸으므로, 계획은 재검토될지도 모릅니다만」

「아, 그렇습니까…」

뭔가 슬쩍 말했지만, 아주 검은 발언하고 있지 않았어? 전쟁 특수 수요에 완전하게 올라타려고 하고 있었어? 무기 공장에서도 만들려고 하고 있었을 것인가.

…응, 너무 깊이 들어가기 하는 것은 그만두자. 그 중 완구 공장이라고 칭해 양자 컴퓨터를 생산해 세계의 하늘을 빼앗는다든가 진심으로 할 것 같다.

「뭐 내전의 부흥 수요도 있다고 생각하고, 수지 똑똑이지요」

「그렇네요. 카르스바트로부터의 망명 자본가와 유용한 커넥션을 만들 수도 있었고, 전후 부흥 사업의 융자나 협력을 얻어낼 수도 있었습니다」

「어느새 그런 것을…」

「에에. 호기라는 것은 언제 어디에 눕고 있을까 모릅니다. 그것을 확실히 줍는 것이, 나의 일이기 때문에」

리젤씨 무섭다.

그녀는 확실히 차녀이니까, 상회의 사장직은 누나나 오빠가 잇는 일이 될 것이다. 그렇지만 리젤씨의 이 수완을 보는 한, 거기에 필적하는 직위를 주어도 괜찮은 생각이 든다. 차라리 독립이라도 좋은 것이 아닌가.

아, 그렇지만 라젝크와 결혼하게 되면 독립은 무리인가. 라젝크가 신랑에게 들어오는지, 리젤 씨가 신부에게 들어오는지는 모르지만. 어떤 형태로 경영 통합하는 것인가 신경이 쓰이는 (곳)중에 있다.

그것은 차치하고, 그 뒤는 공장 건설의 구체적인 일정이나 업태, 노동자와의 계약이 블랙 지나지 않는가 따위의 확인 따위, 대체로 문관에게 건네지는 서류가 나의 곳에 왔다. 이유를 (들)물으면

「유제후씨는 편…어흠. 실례, 이야기하기 쉬운 (분)편인 것으로」

심하다는 것이 아니지만 실제 그 대로인 것으로 「가지고 돌아가 위에 상담합니다」라고 하는 애매한 대답만을 해 두었다. 도와 민정 장관.

일이 일단락해 리젤 씨가 돌아가려고 했을 때, 그녀는 「부탁이 있다」라고 말해 왔다. 싫은 예감 밖에 하지 않는 것은 기분탓일까.

「유제후씨. 라젝크씨를 만나고 싶습니다만, 시급히 허가를 얻어내 받지 않습니까?」

「라젝크에입니까? 보통으로 신청을 하면 만날 수 있다고 생각합니다만?」

「아니오, 친척만으로 이야기하고 싶은 것이 있으므로, 할 수 있으면 주둔지로부터 멀어진 장소에서 만나고 싶습니다」

그렇게 말하는 리젤씨의 얼굴은 아가씨였다. 뺨을 붉히고 입술에 손을 맞히고 조금 머리를 약간 숙인 상태로 나에게 부탁해 온다. 약삭빠르다는 레벨의 이야기가 아니다.

그리고 그것을 거절할 뿐(만큼)의 용기는 나에게는 없기 때문에, 쾌히 승낙하는 일로 OK 해 버렸다.

「알았습니다. 약간 공사혼동입니다만, 군사 참사관의 권한으로, 그를 총독부에 출두 하도록(듯이) 명해 둡니다. 내일에 좋습니까?」

「네, 괜찮습니다. 감사 합니다. 유제후씨」

---

다음 3월 13일.

군사 참사관의 권한으로 「쿠라크후 주둔지 보급 참모보라스드와후노바크, 시급한 용건에 대해 총독부에 출두 하도록(듯이)」라고 통지 해 두었다. 전령의 일은 빨리, 그 날의 오후에는 라젝크가 왔다.

그리고 전날과 같이 총독부 응접실에서. 거기에 있는 것은 나, 라젝크, 리젤씨.

리젤 씨가 라젝크를 본 순간 있어 이거 참을 개시. 「사이가 좋네요」라고 말하고 싶은 곳이지만, 1분 정도 사랑을 이야기를 주고 받은 뒤로 충격의 말씀이 리젤씨로부터 추방해졌다.

「가능하게 되었습니다」

뺨을 붉혀, 부끄러운 듯이 말하면서 배에 손을 두는 약혼자의 이 말. 아무리 생각해도 역만입니다.

그 후 몇 분간, 짐작이 있는 것 같은 라젝크는 움직이지 않았다.

으음. 「시급한 용건」이 아니고 「자궁의 용건」이라고 통지 해 두면 좋았을까.

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결혼

현상.

응접실의 소파에서 고개 숙이는 라젝크. 그 대면에 앉는 상냥하다얼굴을 한 리젤씨. 곤혹하는 나.

그리고 응접실에 들어 온 마야씨는, 이 참상에 몹시 놀라고 있었다.

「…어떻게 했다. 라젝크군은 전쟁에 졌는지?」

「아니오, 어느 쪽일까하고 말하면 리젤 씨가 승리했다고 하는 느낌입니까」

우선 마야씨에게 사정을 설명. 마야씨의 얼굴도 곤혹과 경악과 기쁨을 혼합한 것 같은 얼굴을 하고 있다. 그 기분은 모르지는 않다. 나도 아마 비슷한 얼굴을 하고 있었다고 생각하고.

아마, 내전 발발전의 리젤씨와 라젝크의 데이트때에 야응일 것이다. 리젤씨도 호시탐탐 노리고 있었고, 라고 하면 임신 5개월. 슬슬 배의 부푼 곳이 눈에 띄는 무렵이겠지만, 그녀의 복장이 그 부푼 곳을 숨기고 있는 것 같다.

으음. 전회 만났던 것이 확실히 10월 중순의 일이니까, 예정일은 아마 7월초정도 된다.

「어쨌든 경사스러운 일이 아닌가」

「남자나 여자인가, 부모님의 어느 쪽을 닮는지 지금부터 즐거움이군요」

「그렇다. 어느 쪽으로 해도 얼굴 생김새도 두뇌도 좋은 아이가 태어날 것이다. 부러운 일이다」

한편, 당사자들의 모습은 변함 없이이다.

리젤씨는 「응, 남자아이가 좋을지도…」라고 약간 망상의 영역에 이르고 있어 뭔가 조금 위험한 분위기를 조성하기 시작하고 있다.

그리고 라젝크는이라고 말하면

「너희들 시끄러. 죽이겠어」

우리들을 노려보면서 도스가 효과가 있던 소리로 그렇게 말했다. 초과 무서워. 역전의 전사인 마야씨도 조금 겁이 날 정도의 박력이었다.

그 말의 직후에, 라젝크는 길고 깊은, 깊다 한숨을 토한 후, 머리를 쓱싹쓱싹하고 긁었다. 응, 이것은 본 일이 있다. 사무 처리가 모여 어쩔 수 없게 되었을 때의 라젝크다.

「하아…조금 단 둘이서 하면 좋겠다」

뭐, 쌓이는 이야기도 있을 것이다.

나와 마야씨는, 잠시는 밖에서 기다리고 있기로 하자.

---

몇분 후.

라젝크와 리젤씨의 밀담은 의외로 빨리 끝났다. 회화를 몰래 엿듣기하려고 문에 들러붙어 귀를 붙이고 있던 것이지만, 그렇게 큰 소리로 이야기하지 않았기 때문에 내용은 몰랐다.

하지만, 방으로부터 나온 리젤 씨가 만면의 미소를 하고 있었으므로 나쁜 이야기는 아니었던 모양. 우선 중절이라든가 인지하지 않는다라고 하는 이야기는 없는 것은 확실하다.

다만 문제는 리젤씨의 의식이 여기에서는 없는 어디엔가 완전하게 승천 하고 있으므로, 말을 걸어도 전혀 반응이 없는 것이다. 아마 이대로라면 계단을 이탈해 유산이라든가 하는 웃을 수 없는 끝이 기다리고 있을테니까, 우선 마야씨를 시중들게 하기로 했다.

그러면, 나는 라젝크에 시중드는 거야.

「어이, 라젝크. 살지…않구나」

죽어 있었다. 집무실의 문을 열면, 거기에는 라젝크의 시체가 있었다. 정확하게 말하면 숨은 있고 동공도 정상적이고 맥도 있다. 없는 것은 영혼 뿐이다.

「뭐, 무엇이다. 나로 좋다면 상담에 응해?」

「거절한다」

간신히 입을 열었다고 생각하면 이것이다. 슬프다.

하지만, 그는 머리를 긁적긁적 긁은 뒤로, 마치 범죄자가 자백하는것같이 일의 사정을 이야기해 주었다.

「…처음이었던 것이구나」

「무엇이?」

「아이 만들기」

갑자기 생생한 이야기가 튀어 나왔군, 오이.

그렇다 치더라도, 동정 졸업일이 부친이 된 날로 바뀌었는가. 확실히 동정의 여지는 있다. 아무튼이야, 1발뿐만이라면 오발일지도 모른다.

「가능하게 된 것은 어쩔 수 없을 것이다. 설마 유산시킬 수도 없을 것이고」

제일, 상대는 약혼자이니까 「바라지 않는 임신」이라고 할 것도 아니다. 오히려 리젤씨는 매우 기뻐하기도 하다. 그것은 라젝크도 알고 있으므로 「글쎄」라고 말해 또 긁적긁적 머리를 긁는다.

「문제는, 결혼의 (분)편인 것이구나」

「아, 결혼할 생각 있는 거네」

「충분하고 째─일 것이다. 결혼할 생각 없는 녀석과 아이 만들기는 하지 않는다」

아니 어떨까. 상당히 그렇게 말하는 사람은 많은 기분이…뭐 좋아. 본인이 좋다고 말하고 있는 것이고.

「보통으로 결혼하면 좋잖아. 약혼자일 것이다?」

「그렇다. 상대가 칙허 회사의 사장 따님 또한 이국인이 아니면」

「아─…. 그렇게 되면, 라젝크의 아버지씨? 에 상담하지 않으면 안 되는가」

그릴 펄 짜아르 상회와 노바크 상회가 어떠한 업무 제휴를 한다. 그 때문의 정략 결혼이라고 하는 것이 근본적이다. 이 2명은. 아마 상회의 규모로부터 말해, 노바크 상회가 그릴 펄 짜아르 상회에 흡수되는 형태가 되겠지만.

「그렇다. 아무튼 아마 괜찮다고 생각하지만, 멋대로 결정할 수도 없다. 그러니까 리젤에는 『조금 기다리면 좋겠다』라고 말한 것이다」

어느쪽이나 결혼할 생각 만만한 것인가. 과연. 그러니까 퇴실했을 때의 리젤 씨가 그렇게 울렁울렁이었는가.

「오스트마크의 요인과 결혼한다고 하는 일에 관해서도, 군무성에 판단을 들이키지 않으면 안 될지도 모른다. 일단, 구반시레지아 동맹 가맹국이다. 간첩인가 뭔가 오해 받아야 재미있지 않다. 가까운 시일내로 왕도에 가는 일이 될 것이다」

「…거기까지 생각하고 있었는가」

「당연하다」

상담이라든지 안이하게 말해 미안해요. 내가 아이였습니다.

라젝크는, 나와 이야기하고 있는 동안에 얼굴에 생기가 돌아오고 있었다. 평상심을 되찾을 수 있고는 있는 것 같다. 응. 좋았다 좋았다.

「나의 일 같은거 아무래도 좋다. 너는 어때?」

좋지 않았다. 어떻게 했다 갑자기.

「언젠가도 말했지만, 금방에라고는 말하지 않지만 결혼에 대해 진지하게 생각하는 것이 좋다」

「…하아」

결혼이군요…. 뭐, 어떤 사람으로부터 고백되거나 어떤 사람으로부터 아가씨의 약혼을 재촉당하고는 있지만.

…아, 위험해. 또 부끄러워져 왔다. 안정시키고 나, 이런 곳에서 얼굴을 붉게 하면 라젝크에 억측해지고

「어떻게 한 너, 갑자기 얼굴 붉히고. …설마」

억측해졌다아아아! 좋아, 우선 응접실의 화병으로 라젝크의 머리를 마음껏 때려 기억상실시키자. 아, 그렇지만 그것이라면 리젤씨와의 아이의 기억도 잊어 버린다. 그것은 안 된다. 제길이니까 너아이 만들었고!

…후우. 쿨하게 되자. 심호흡 심호흡. 히, 힛, 후우.

「그래서, 누구야? 린츠백의 따님인가? 마리노후스카 아가씨인가? 그렇지 않으면…」

「어이 라젝크, 슬슬 그만두지 않으면 저기의 화병이 너 목표로 해 나는 일이 되겠어」

「오, 오우」

그렇게 말하면, 라젝크는 얌전하게 물러나 주었다. 위험하다 위험하다. 고마워요 화병. 덧붙여서 저것은 카르스바트제입니다.

「뭐, 화병의 비행 실험은 차치하고. 나는 구체적으로 누구와 결혼한다든가는 생각하지 않았다」

「그 마음은?」

「상대를 행복에 할 수 있는 자신이 없다」

「하아」

결혼하면 2명 모두 불행하게 되었던은 보답받지 못한다. 나에게 생활능력은 없고. 제일, 신체 연령은 함께에서도 정신 연령에 차이가 너무 있다.

그렇다면, 좋은 여성이라고 생각해? 그러니까 나 따위 보다 더 좋은 남자 찾아 행복에 되어 주세요라고 생각한다. 집도 얼굴도 좋기 때문에 인기물일텐데.

이렇게 말하는 것을, 정신 연령의 부분을 공제해 라젝크에 설명했지만, 아무래도 그는 납득 할 수 없는 것 같다.

「그 도리는 알았지만. 너의 순수한 기분은 어때」

「나의?」

「그래. 상대의 행복하구나, 그러한 것을 무시해서 말이야」

「…」

순수한 나의 기분이군요…. 잘 모른다. 16년과 250개월 살아, 이렇게 말할 기회는 없었다.

호의를 안기는 것은 솔직하게 기쁘다. 그렇지만, 내가 그녀들에게 향하여 있는 기분이, 이쪽에 보내져 오는 기분과 동가치인 것인가는 판단이 서지 않는다.

「잘 모르는, 이라고 하는 것이 본심일까. 친구로서 좋아하는 것으로 말해지면, 확실히 그렇지만」

「남녀 사이에 우정은 없는, 고도 말하겠어?」

「나는 있다고 생각하고 있다. 남녀 사이에 있는 것이 열정만은, 조금 싫다」

조금 곳이 아니지만.

「뭐, 어쨌든 결혼할 생각은 없구나. 상대의 미래의 일을 생각하면, 아무래도」

「…하아」

라젝크의 오늘 몇 번째인가의 한숨.

「너는 성실한 것인가, 그렇지 않은가 판단이 서지 않는구나」

「가만히 두고」

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공장

3월 15일.

이제 곧 완성한다고 하는 그릴 펄 짜아르 상회의 공장을 견학, 다시 말해 감사를 하기로 했다. 명목적으로는 공작령의 법으로 저촉하고 있지 않는가를 확인하지만, 그것을 하는 것은 문관이나 군법츠토무 사관이다. 이번에는, 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국의 국원의 시중들기라고 하는 형태다.

이렇게 말해도 조속히 놓쳤지만 말야! 뭐 국원만이라도 괜찮다고 생각하는, 응.

이번 방문하는 공장의 정식명칭은 「그릴 펄 짜아르 상회 쿠라크후 방적 공장 1호동」이라고 말한다. 결국은 면을 실로 바꾸기 위한 공장.

공장이 세워지고 있는 것은 쿠라크후 중심부에서 동쪽으로 조금 빗나간 장소에 있는 웬크라고 하는 장소. 주위에는 특히 아무것도 없는, 결국은 토지가 싸다고 말하는 의미. 그러나 불편이라고 할 것도 아니고, 오히려 쿠라크후의 중심부를 흐르는 강에 접하고 있기 (위해)때문에 교통편은 좋다. 아마 이 강을 이용해 원재료의 수송을 실시할 생각일 것이다.

…로 해도, 공장의 규모가 상상보다 컸다. 산업혁명이 일어나지 않은 이 대륙, 반드시 공장의 규모는 작을 것이 틀림없다라고 생각하고 있던 것이지만.

공장은 벽돌을 쌓아 만듬으로, 높이는 눈어림으로 30미터. 그리고 강과 접하는 부분에는 원재료의 짐싣기를 실시하는 간이 부두와 물방아가 있다.

우선 밖으로 부터 공장을 바라보고 있었을 때, 귀동냥이 있는 소리가 공장에서 했다.

「예상보다 공사기간이 늦습니다. 이대로는 다음주의 낙성식에 시간이 맞지 않아요」

「죄송합니다. 다만 인원이 부족해서…」

「그것은 당신의 노동 관리 체제가 되지 않기 때문입니다. 조금 받아보았습니다만, 이 놀고 있는 공원은 무엇입니까?」

「아니오, 그것은…」

「이런 관리 체제에서는, 공장이 가동했을 때 어떻게 되는 것이든지」

리젤씨이다.

아무래도 그녀도 공장의 상태를 보고 있는 것 같다. 그리고 리젤씨와 비교해 30이상은 연상 같은 사람에게 지시를 하고 있다. 생각보다는 매우 엄하다.

「진전되고 있네요, 리젤씨」

「…어머나 유제후씨. 오시고 있던 것입니까?」

「에에. 공장의 감사를 하러」

「감사? …아아, 그렇게 말하면 총독부가 방금전 와 있었어요. 시중들지 않아도 괜찮습니까?」

「좋아요. 우리 총독부의 직원은 모두 우수해서, 장식물의 대리인은 없어도 곤란하지 않습니다」

실제 공장의 체제가 이러쿵저러쿵이라고 하는 것은 나는 모르고, 전문가에게 맡기는 것이 좋은 것은 자명한 이치. 있거나 없거나 함께인 것은 최초부터 알고 있다.

문제는 미아가 되어도 찾으러 와 줄 것이 아니다는 곳일까…. 조금 외롭다.

「그런데 리젤씨, 임산부인데 일 같은거 해도 좋습니까? 너무 부담을 주면…」

「괜찮아요. 일이라고 말해도 가벼운 것 뿐입니다. 거기에 시종도 따라 와 있을테니까」

이렇게 말해, 그녀는 뒤를 뒤돌아 보았다. 거기에는, 공장 건설 현장에서 땀투성이가 되어 일하는 아저씨의 무리안에 한층 더 떠 있는 메이드복 모습의 메이드 씨가 있다. 장소 차이라는 레벨이 아니다.

한편, 리젤씨는 신경쓰지 않은 것인지 「로미는 일꾼네─」라고 말하고 있는 것만이다. 로미라고 말하는 것이 그 메이드 씨의 이름일 것이다. 겉모습 연령은 리젤씨보다는 위…아마 아라서라고 하는 느낌일 것이다.

「뭐, 그러한 (뜻)이유인 것으로 걱정은 필요 없어요」

「그렇습니까. 그렇지만, 무리하지 말아 주세요. 그렇지 않으면 라젝크가 웁니다」

「후후. 울고 있는 라젝크씨라고 하는 것도 보고 싶습니다만, 적당히 해 둡니다」

그렇게 말하면, 그녀는 근처에 있던 1호동의 주임이 될 예정의 사람에게 업무를 계승했다.

「리젤씨의 여기서의 직책이라고 하는 것은 어떤 느낌입니까?」

「아아, 그렇게 말하면 말하지 않았군요. 나의 지금의 직위는 『그릴 펄 짜아르 상회 시레지아 지사장』입니다」

예상외로 고위의 일자리였다. 지사장과는 송구한다.

「놀랄 것은 없어요. 아마 라젝크씨도 군에 없으면, 지금쯤은 고급 간부가 취직을 하고 있던 것이지요. 국장이라든지, 이사라든지」

「그렇습니까…」

뭐 확실히 라젝크는 일은 빠르고, 그 정도 할 수 있어도 이상하지는 않은가. 거기에 지금의 라젝크의 일자리는 쿠라크후 주둔지 보급 참모보. 이것도 상당한 지위이고.

「그리고, 유제후씨도 사람의 일 말할 수 없어요?」

「에?」

「왜냐하면[だって], 쿠라크후 총독부 군사 부문의 차석인 것이지요?」

그렇게 말하면 그랬다. 에밀리아 전하가 여러가지 너무 굉장해 잊었지만, 이 나이에 소좌는 이례다. 응, 그렇게 이상한 일 했던가…. 뭐 좋아. 반론해도 무덤을 팔 것 같고, 화제를 바꾸자.

「그렇다 치더라도, 의외로 큰 공장이군요. 게다가 이 규모의 공장이 앞으로 2동은 서겠지요?」

「네. 지금은 이 방적 공장 뿐이지만, 곧 근처에 피복 공장을 짓습니다. 계획대로에 가면, 우리 상회 최대의 공장이 될 것입니다」

「그렇다면 굉장하다」

그 뒤도 리젤씨로부터 공장의 스펙(명세서)에 대해 들었다.

그 큰 물방아를 사용한 수력식 대형 자동 방적기가 이미 공장가운데에 있는 것 같다. 그 방적기의 성능은, 종래의 인력 방적기의 30배의 생산력을 자랑한다고 한다. 기술 혁신은 위대하다.

「그릴 펄 짜아르 상회가 생각한 것입니까?」

「그렇습니다, 라고 말하고 싶은 곳입니다만 다릅니다. 발명한 것은 알비온 연합 왕국의 발명가예요. 우리는, 그 도면을 매입한 것 뿐입니다. 비쌌으니까요!」

높았으니까 돈을 벌게 해 주세요! 그렇다고 하는 의미일까. 알고 있어요. 돈을 벌어 주지 않으면 공작령이라고 해도 곤란하니까요.

덧붙여서 알비온 연합 왕국과는 대륙 서북부의 낙도, 즉 전생에서 브리텐섬으로 불린 장소에 있는 국가다.

그렇다 치더라도, 고액의 기계를 도입해 많은 공장을 짓는 것인가. 코스트 괜찮을 것일까.

「이것, 투자 회수할 수 있습니까?」

「이미 고객은 확보하고 있어요. 공장 3동분입니다만」

과연. 수요의 성장 상태를 봐 차례차례 확장한다고 하는 것인가.

「더 이상의 확장은, 확실한 고객 확보가 필요합니다. 세웠다는 좋지만 가동률 3할 이하, 무슨 사태는 미안입니다. 지금은 에스타브르크나 주변 도시에서의 영업을 시키고 있습니다만, 아무래도 우리 상회의 영업부는 너무 우수하지 않는 것 같아…」

「안됩니까?」

「안 돼, 라고 하는 것보다 수송비용의 문제군요. 고급 피복이라면 문제 없습니다만, 중소득자용의 의복이라면 가격에 직격할테니까…」

「아─…」

뭔가 전생의 뉴스로 종종 (들)물은 것이 있는 말이다. 가솔린 가격이 어떻게의, 인건비가 어떻게의로 수송 코스트가 튀어 상품 가격이 오른다. 그리고 잘 모르는 마을의 아줌마가 「높다」라고 말할 때까지 텐프레.

설마 그 현장을 (듣)묻는 일이 된다고는 생각도 하지 않았지만, 확실히 경영자로서는 머리의 아픈 문제인가.

「오스트마크 이외의 판로는?」

「…카르스바트가 있습니다. 부흥 수요군요」

「그 밖에?」

「아니오, 아직…」

리젤씨는 맥없이 숙였다. 안 돼 안 돼. 어머니가 그렇게 얼굴 좀 보여주면 아이의 교육에 나빠.

요점은 중소득자용 피복 공장을 여기에 세우고 싶은 것이다. 쿠라크후를 거점으로서 많은 판로를 가지고 싶다. 공장을 분산화시키는 것은, 군대에서 말하면 「전력 집중의 원칙」을 찢는 것에 있다. 아마.

「그러면, 시레지아전용 상품에서도 만들지 않습니까?」

「시레지아입니까?」

「에에. 좋을 기회입니다. 현지 생산 현지 소비예요」

「하아…. 그러나 구체적으로는 어디에?」

「그렇네요…이 공장의 옆에 있는 강, 비스트라강이라고 말합니다만…」

비스트라.

에밀리아 전하의 사관학교 시절의 가명, 폐지가 된 비스트라 공작가의 이름의 유래가 된 강이다. 쿠라크후는 상류에게 있기 때문 아직 강 폭은 좁지만, 흐름은 비교적 온화해 하류에 가면 강 폭은 넓어진다.

「이 비스트라강, 하류에 가면 시레지아 동부 최대 도시 비라누후에 연결되고 있습니다」

「하류에…」

「에에. 하류에」

이 대륙의 수송 수단은, 많게는 마차에 의지하고 있다. 당연하다. 철도가 없기 때문에. 그렇지만 마차에는 결점이 있다. 대규모이고 장거리의 수송에 한계가 있다고 하는 일.

그리고 그것을 가능하게 할 수 있는 것이, 수운. 강에 배를 띄워 하류에 상품을 옮기는 것. 배는 마차 따위보다 대량 수송에 향하고 있고, 하천 교통은 대륙에서는 매우 중요한 교통 수단이다.

「오스트마크전용이라고 하는 일로 결론지어 당초는 고려에 넣고 있지 않았습니다만, 과연 하류에 대도시가 있다면 호기군요」

「네. 다만 문제가 있습니다만」

「문제?」

「비스트라강유역의 각 귀족령이 통행 관세를 요구할 가능성이 있는 것입니다. 왕녀파 귀족령이라면 아직 어떻게든 됩니다만, 그것 이외는 조금」

사전에 알고 있으면, 아직 어떻게든 교섭의 여지는 있었을 것이지만.

「해결법은?」

「하나 하나의 귀족령과 교섭하든가, 혹은 왕도로 교섭인가, 군요」

전자는 논외일 것이다. 너무 비효율적이다. 그러니까 후자, 나라에 부탁하는 것이 제일일 것이다.

산업성인가, 혹은 국왕 폐하와 교섭해 특권 상인이 된다. 그러면, 각 귀족령의 통행 관세의 감면이 통과하고, 무엇보다 향후 쿠라크후 이외에서의 장사도 하기 쉬울 것이다.

물론, 보통으로 하게 되면 시간은 걸린다. 우호국이라고는 해도 외국 기업을 특권 상인으로 하는 것은, 신중하게 되지 않을 수 없다.

그렇지만, 만약 여기에 존귀한 신분인 (분)편의 소개장, 혹은 추천장이 있으면.

아무튼 언젠가의 정보의 답례에 「왕가의 커넥션」을 약속했고, 그릴 펄 짜아르 상회에는 쿠라크후에 자본을 투하 해 주었으면 하고.

그것을 헤아렸는지, 리젤씨 맥없이 얼굴로부터 상인의 얼굴에 돌아와, 나에게 다시 향했다.

「유제후씨」

「무엇일까요, 리젤씨」

「에밀리아 전하에, 아무쪼록 전해 주세요」

「에에. 기뻐해」

그 대답을 (들)물은 리젤씨는 웃는 얼굴로 떠나, 메이드의 로미씨와 뭔가 상담을 시작했다.

좋아 좋아. 하는 김에 리젤씨와 함께 라젝크를 붙여, 왕도로 결혼의 이야기라도 해 와 주세요.

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그녀들의 결혼이야기

「왕도에 갑니다」

에밀리아 전하가 당돌하게 그런 것 말한 것은, 3월 16일의 아침의 일이다.

「…갑작스러운 이야기군요」

「네. 미안합니다」

미안하다든가 말하면서, 에밀리아 전하와 마야씨는 척척 출발의 준비를 하고 있다. 어이(슬슬). 설마 오늘 출발하는 거야?

「에, 라고. 왕도에 가는 것에는 반대는 없습니다만, 그, 중요한 용무인 것입니다?」

그렇게 (들)물으면, 에밀리아 전하의 손이 찰싹 멈추었다. 마야씨 쪽은 손을 계속 움직이고는 있지만.

「…말하지 않았던가요?」

「말하지 않았습니다?」

아무래도 사전에게 전하고 있던 기분이 되어 있던 것 듯한다. 아무리 나라도 텔레파시 능력까지는 몸에 익히고 있지 않네요…. 아아니, 텔레파시 이외의 초능력도 가지고 있지 않지만 말야.

한편, 마야씨는 짐을 모으면서 「응응」라고 여러 번 깊게 수긍하고 있다. 눈치채고 있었다면 거기는 돌진하기를 원했던 것이지만. 뭐 좋아.

「죄송합니다. 어제, 왕도로부터 편지가 온 것입니다」

「왕도로부터…라고 말하면, 외무성으로부터입니까?」

「그것도 있습니다」

…그것 「도」인가. 라는 것은, 상황으로부터 생각해 내무성 개국가 헌병국 근처로부터도 편지가 와 있다는 것일까?

「외무성에 문의한 『동대륙 제국의 신정책』에 대해서는, 거의 수확이 없었습니다. 외무성이 파악하고 있지 않는 것인지, 그렇지 않으면 나에게 가르치고 싶지 않은 것인지, 『현재 조사중에 대해 자세는 불명』이라고만 대답이」

「…그렇습니까」

아마 후자일 것이다, 정보가 오지 않는 것은. 외무성이 아무리 무능해도, 가상 적국의 정보를 무엇하나 가지고 있지 않은 것은 부자연스럽다. 외무 서경은 대공파라고 말하고, 그러한 정보는 들어 오기 힘든가.

「그렇지만, 이리아씨로부터 다른 편지도 와 있습니다」

「이리아씨라고 하면, 내무성 치안 경찰국입니까?」

「네. 편지에 따르면, 자세라고는 할 수 없어도 그만한 정보는 모인 것 같습니다」

아아, 이리아씨 멋져. 외무성에서 대외 첩보가 뛰어나는 내무성이라든지야 그것이라고 생각하지 않는 것도 아니지만, 지금은 매우 도움이 되는 이야기다.

「편지에서는 검열되는 위험도 있기 때문에, 직접 만나 정보를 (듣)묻는 것이 좋다. 거기에 카르스바트 내전에 대한 보고 따위의 여러 가지의 이야기도 있기 때문에, 나는 왕도에 갈 생각입니다」

「과연. 양해[了解]입니다」

그러한 이유가 있다면, 반대는 하지 않는다. 뭐 공작령 군사 부문의 탑이 척척 공작령을 떨어지는 것에 대해서는 부디이라고 하는 이야기도 있지만, 거기는 차석인 내가 남으면…

「그렇다고 하는 것으로 유제후군. 에밀리아 전하를 뒤따라 가 주지 않는가?」

마야씨는 그렇게 말해, 나에게 자료든지에 가지는지가 들어간 가죽 자루를 건네주어 왔다.

「엣?」

「이리아전으로부터 제공되는 정보는, 약간 고도의 정보도 포함되어 있을 것이다. 당지에서 그것을 봐 듣고(물어), 해석하는 인물이 필요하다. 그래서, 그것은 나에게는 무리이다. 그러니까 네가 가 줘」

마야씨는 「그러한 일도 모르는 것인지」라고 말하고 싶은 듯한 얼굴을 하고 있었다. 아니아니, 맛이 없을거예요.

「…저─, 그것이라면 공작령의 군정은」

「나의 오빠가 있지 않은가」

「아니 마야씨, 오빠의 일 좀 더 위로해 주세요. 과로사 해 버립니다」

「문제 없다. 어제 안에 허가는 취해 있다. 카르스바트로부터의 선물과 교환으로 말야」

뇌물이 아닌가!

「거기에 나는 남는다. 오빠의 심부름을 하는 것이, 이 허가의 조건이었기 때문에. 그러니까 유제후군에게는 제대로에밀리아 전하의 지원을 해 주었으면 한다」

「아니, 나라면 에밀리아 전하의 호위는 감당해내는거야」

「안심하게, 사라전도 동행한다」

아, 이것 완전하게 사전 교섭 끝나고 있네요. 내가 이제 와서 무슨 말을 해도 안된 녀석이에요.

「대공파제귀족을 자극하지 않게, 호위는 최소한의 필요한으로 한다. 물론 제 3 기병 연대의 무리도 이번에는 집 지키기다. 뭐, 사라전이 지휘하는 기병대…그렇다, 1 개중대도 있으면 충분할 것이다」

「하아…」

한왕녀의 호위가 1 개중대 200명 정도라고 하는 것은 꽤 검소한…. 뭐 왕도에 가면 친위대도 있고, 왕궁의 안이라면 습격의 가능성도 적은가. 문제는 도중이지만, 이 상황 아래에서 코노에 기병 1 개중대 상대에 할 수 있는 부대를 움직일 수 있는 귀족은 없는가.

아안 된다. 반론할 수 있는 여지가 없다.

「…하아. 알았습니다. 에밀리아 전하에 동행합니다」

「아아, 미안하구나」

「괜찮아요」

다만 조금 여러가지 불안에 된 것 뿐입니다.

…아, 그렇다. 왕도로 생각해 냈다.

「전하, 그렇게 말하면 라젝크와 리젤 씨가 왕도에 가고 싶다고 말씀하시고 있었습니다. 동행시켜도 상관하지 않습니까?」

「라젝크씨들이…?」

「네. 그들의 결혼의 이야기로」

라젝크도 구토물 사안이 발생했기 때문에, 그는 왕도에 있는 부친에게 결혼에 향한 구체적인 이야기를 진행시키지 않으면 안 된다고 한다. 뭐 리젤 씨가 지사장 취직을 했기 때문에 원거리의 걱정은 잠시 없고, 라젝크가 군적을 물러나는 필요성도 없기 때문에 괜찮다고는 생각한다. 그러니까도 구토물.

「과연. 그러면 괜찮습니다. 적당한 이유를 붙여 동행을 요청해 둡니다」

「감사합니다」

「아니오. 유제후씨도, 사라씨와 왕도로 천천히 이야기를 해 와 주세요」

조금 기다려, 무슨 말하고 있는 것 에밀리아 전하. 와와, 하지는 사라씨와 이야기는 없는 않은 없어요?

「어흠. 나는 차치하고, 이렇게 되면 마야씨만 쿠라크후에 집 지키기군요」

「그렇다. 완전히, 모두 함께 나를 방치로 한다」

「외롭습니까?」

「그렇다. 외로워서 매일밤베개를 눈물로 적시고 있다」

마야 씨가 굉장한 단조롭게 읽기였다. 이건 저것이다. 눈물이 아니고 군침으로 베개 적시고 있구나. 한됫병 안고 깊은 잠[爆睡] 하고 있는 마야씨의 모습이 눈에 떠오른다. 그렇지만 여기에 남자가 할 수 없어서 홧술 하고 있다고 하는 묘사도 더하면…. 아, 조금 슬퍼져 왔다.

「그렇게 말하면, 마야씨는 결혼은 하지 않습니까?」

「결혼?」

「에에. 왜냐하면[だって] 마야씨는 올해로 확실히…」

「그렇다. 올해로 22다」

「네. 24입니다」

「…」

아니 슬쩍 연령 사칭 하지 말아 주세요 24세겠지. 어째서 발각되지 않다고 생각한 것일까요.

「공작 따님의 결혼 연령이 몇개 정도인가 모르지만, 슬슬 곤란한 것은 아닌지?」

출산적인 의미로.

「문제 없어」

「아, 그렇습니까. 이미 약혼자가 있거나…」

「아니, 나는 결혼할 생각은 없다」

「엣」

아니아니. 혈통의 유지는 귀족의 자제의 의무 같은 것이겠지? 결혼하자? 혹시 상대 없는거야? 확실히 마야씨는 호걸인 사람이니까 신부의 받아갈 사람이 없는 보고 싶다고 하는 것은 있지만….

「뭔가군은 실례인 일을 생각하고 있는 것 같은 얼굴을 하고 있지만, 나를 신부로 맞이하고 싶다고 하는 남자분은 많아. 적어도 공작 따님으로, 스스로 말하는 것도 뭐 하지만 성적인 매력은 있겠지?」

「하아」

아니, 뭐, 확실히 마야씨는 나오는 곳 나와 있고, 뭐랄까 어른의 매력은 있다. 전장에서의 그 광전사 고개를 모르면, 권유하는 사람 다수일 것이다.

「그러면 무엇으로 결혼하지 않습니까?」

「주군이 결혼하고 있지 않는데, 신하인 내가 결혼하는 것은 이상한 이야기일 것이다?」

아아, 그러한….

한편의 마야씨의 주군인 에밀리아 전하는 곤란한 얼굴이었다.

「나는 신경쓰지 않아도 좋다고 말하고 있습니다만…아무래도 들어줘 없습니다」

에밀리아 전하의 말하는 일도 아는, 이 충의의 독실한 신하라고 하는 것은 때때로 이런 일은 있다. 주군이 검소한 생활을 하고 있으면, 신하는 그 이상으로 검소한 생활을 하지 않으면 안 된다. 왕후 귀족이 화려한생활을 하는 것은, 때에 그렇게 말하는 이유가 있기 때문이다.

「그러면 에밀리아 전하가 결혼하면 좋습니까」

「…그런 일로는 되는, 이」

「하지만?」

「에밀리아 전하를 불행하게 하는 녀석은 이 손으로 목의 뼈를 꺾어 준다」

무섭다.

아아, 이것은 에밀리아 전하의 혼기도 멀어져요. 전하와 결혼하기 위해서는 우선 마야씨를 넘어뜨려 가지 않으면 안 되는, 말하자면 라스트 보스의 앞에 있는 문지기적인 존재다.

「그러나 에밀리아 전하의 결혼입니까. 상상이 다하지 않네요」

에밀리아 전하는…이렇게 말해서는 불경의 극한이지만, 귀족중에서는 드물게 성장이 늦은 (분)편이다. 동갑의 내가 말하는 것도 이상한 이야기이지만, 아직 아이라고 하는 외관을 하고 있다. 결혼이라고 하는 것이 상상도 할 수 없다.

하지만, 마야씨는 그렇게 생각하지 않은 것 같다.

「그럴까?」

「그렇습니까?」

「아아, 전하에 적당한 인물이라고 하는 것은 나에게는 1 인심 당이 있다. 그 사람과 결혼하는 모습은, 나에게는 용이하게 상상이 붙는다」

진짜입니까. 에밀리아 전하에는 이제(이미/벌써/더는/정말) 사위 후보가 있습니까.

무엇일까, 아가씨를 신부에게 내보내는 것 같은 감각에 습격당한다. 전생에서도 현세에서도 아가씨는 없지만.

그리고 그 에밀리아 전하라고 말하면

「하아…」

깊다 한숨을 토하면서, 허겁지겁 짐꾸리기를 재개하고 있었다.

본인의 눈앞에서 이런 이야기는 부적절했던걸까. 반성 반성이다.

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막간 미친소리

설마 정말로 말한 그 날에 왕도에 출발! 라는 것은 없었다. 과연 없었다.

마야씨에게로의 업무 인계든지, 라젝크와 리젤씨의 예정 조정 따위도 있다. 하지만, 이것들은 생각보다는 순조롭게 말했다. 리젤씨라니

「라젝크씨의 결혼이야기와 말한다면 다른 일을 추방해도 갑니다!」

라든지 뭐라고인가. 아니아니, 당신은 결혼의 이야기도 그렇지만 특권 상인이 되는 일도 포함되고 있을텐데.

아무튼 여러가지로, 다음 3월 17일에는 쿠라크후를 출발 하는 일이 되었다.

이번 에밀리아 전하에 동행 하는 것은 나, 라젝크, 리젤씨, 사라 인솔하는 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 34 중대. 그리고, 사라의 법률상의 피보호자인 유리어다.

한동안 만나지 않았으니까, 유리어가 굉장한 성장한 것처럼 보인다. 내전 시작되기 전에 만나고 있기 때문에 그저 수개월의 이야기인 것이지만, 빈민가 생활시에 비해 식생활이 개선한 탓인지 체격도 확실히 해 왔다. 포동포동은 아닌 곳을 보면, 사라가 훈련일까 운동일까에 교제해 주고 있을 것이다.

「그러면 마야씨. 뒤는 부탁합니다」

「아아, 맡겨 두어라. 네가 참사관으로부터 경질되려면 노력한다」

「그 때는 공작령으로 고용해 주겠지요!?」

「보장은하기 어렵다」

불안하다. 마야씨도 에밀리아 전하나 라젝크정도는 아니지만 일 할 수 있는 사람이니까, 정말로 참사관직을 빼앗길 수도 있다.

「좋은 보고를 기대해 기다리고 있어. 그리고 이리아전이나 헨리크전에 잘 말해 둬 줘」

「양해[了解]입니다」

이렇게 (해) 우리들은 쿠라크후를 출발했다.

도중은 특히 아무것도 없다. 코노에 기병 1 개중대의 호위 첨부의 집단을 덮치는 녀석은 상당한 바보나 자살 지원자 뿐이다. 오히려 에밀리아 전하가 도중의 여인숙마을을 견학을 하시므로, 그근처의 배려가 큰 일이었다.

뭐야, 그것 이외는 특히 아무것도 없는 여행.

굳이 말한다면, 유리어에 처음 만난 리젤씨의 반응이 재미있었던 정도이다.

그것은 3월 17일 19시의 일. 최초의 여인숙마을인 타시츄후로 일어난 이야기다.

「…」

「…」

왠지 서로 응시하는 리젤씨와 유리어.

아니 정확하게 말하면 리젤씨는 눈을 반짝반짝 시키면서 유리어를 관찰해, 유리어는 그런 리젤씨를 기색 나빠해 뒤로 물러나 하고 있다.

응. 어떤 상황.

「유제후씨!」

「아, 네. 무엇일까요」

나의 존재를 알아차리고 있는 정도는 의식이 있었던 것 같다. 라젝크 상대에 데레데레 하고 있는 때같이 주위가 안보이는, 이라는 것은 자주 있다. 마치 아이돌에 홀딱 하는 그근처의 여자같이.

「이 아이, 주세요!」

「네!?」

「라젝크씨와 나의 아이로 합니다!」

「아니아니 아니, 당신 이미 아이 있겠지요!?」

라젝크와의 사랑의 결정이 있는데 유리어를 갖고 싶어한다. 이것은 설마 상상임신이라든가 결혼하고 싶기 위한 거짓말인 것은…. 그렇게 말하면 옛날 TV로 「그와의 자식을 갖고 싶었지만 낳을 수 없었으니까 타인의 아이를 훔친다」라고 말하는 사건이 소개되고 있었군.

아니 아무튼, 라젝크가 말하려면 상반신 벗게 해 배가 부풀어 오르고 있는 것은 확인한 것 같으니까 이번에는 다른 것 같지만. 문제는 이런 미인을 벗게 했던 것에 있다. 도 구토물. 뭐라고는 말하지 않지만도 구토물.

「유제후씨」

「…무엇일까요」

「아이는, 7세 정도가 제일 사랑스럽다고 생각합니다」

「…부정은 하지 않습니다만」

확실히 아직 순수한 마음을 가지면서 여기의 이야기도 그 나름대로 이해할 수 있는, 초등학교 저학년만한 아이라고 하는 것은 사랑스럽다고 생각한다. 아니별로 나는 페드의 취미는 없겠지만.

「유리어짱, 머리카락도 예쁘네요」

「그렇네요」

그렇게 말하면 유리어는 백발, 리젤씨는 플라티나 금발의 머리카락이니까 「자매입니다」라고 들으면 확실히 그렇게 외관…?

「멀게 제국을 떨어지고 얼마 수개월, 오라버니나 누님과도 만나지 못하고 이국의 땅에서 1명 분투하는 나날…그런 나부터, 유리어짱을 빼앗습니까!?」

「빼앗는 것도 아무것도 원래 당신의 아이가 아닙니다」

응, 저것이예요. 리젤씨 아마 로리콘이예요. 라젝크와 같은 정도 아이가 좋아하는거야.

「유리어짱, 나와 함께 제국에 가지 않습니까? 과자 마음껏 먹기예요?」

리젤씨의 어조가 유괴범의 그것이다. 경찰서로부터 사안 발생의 메일이 오기에는 이상하다.

한편의 유리어는, 당연이라고 말하면 당연하지만 조금 눈물고인 눈이 되면서 목을 옆에 흔들흔들 털어 나의 등에 숨어 있다. 흠. 유리어는 나 상대에 이런 일을 그다지 하지 않지만, 여기는 역시 공통의 적이 있기 때문이야말로의 행동이라고 하는 것인가.

「유리어가 안 된다고 말하고 있으므로 단념해 주세요」

「아니오, 아직 유리어짱은 아무것도…」

「야!」

유리어, 혼신의 거절. 교가따른다…

「후후후, 그럼 오늘은 단념합니다. 그렇지만, 언젠가 반드시…」

응도 아니었다. 좀 더였다. 그렇게 투덜투덜 말하면서 떠나는 모습은, 마치 수상한 사람. 경비대에 연락해야할 것인가, 조금 판단에 헤맨다.

후일, 이 1건을 라젝크에 보고한 곳,

「아아, 리젤은 아이를 좋아하기 때문에. 뭐 낳으면 자신의 아이에게 그 애정 따를테니까 괜찮을 것이다」

「하아…」

「어떻게 했어?」

「아니, 그 이상한 애정을 따라진 아이가 어떻게 될까 걱정이어…」

「…그릴 펄 짜아르 집에는 좋은 시종도 있기 때문에 괜찮다. 그럴 것이다」

라젝크의 행복 가족 계획은, 아무래도 가면 갈 수록 고생길인 같다.

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여러가지가 있으면서도, 왕도 시론스크에 우리들이 도착한 것은 3월 20일 11시의 일이다.

그리고 왕도에 도착한 우리들을 기다리고 있던 것은, 조금 뜻밖의 인간이었다. 아니 혹시 속마음으로 예상은 하고 있었는지도 모르지만.

「오래간만…도 아니네요, 유제후경」

「그러니까 그렇게 부르는 것은 그만두어 주지 않겠습니까, 피네 소위」

아무래도 최근에는 피네 씨가 파란을 불러 들이는 것이 많다. 이번도 거칠어질 것 같은 생각이 드는 것이지만, 그 예상이 빗나가는 것을 간절히 바란다. 아니 정말 진짜로.

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치안 경찰국의 일상

3월 20일 15시 15분.

나, 에밀리아 전하, 사라, 유리어, 그리고 피네씨는 왕도의 재시레지아 왕국 오스트마크 제국 대사관에 실례하고 있다.

왕도에 붙은 것은 오전중이었지만, 그 후 대사관에 직행이라고 할 것은 아니고, 먼저 왕도로 정보수집을 하고 있던 것이다. 전하와 사라, 유리어는 외무성에, 나는 내무성에 갔기 때문에 이런 시간이 되었다. 그것이 끝나고 나서, 이 대사관에 온 것이다.

오스트마크 대사관을 이용한 것은, 대공파의 눈을 속일 수 있어 정보 누설의 걱정이 없어지는 장소라고 하면 여기와 쿠라크후스키 공작가 정도 밖에 생각해내지 못하기 때문이었다. 시레지아의 왕녀님에게 있어 절대 안전의 장소가, 시레지아 왕국의 주권이 미치지 않은 타국의 대사관안이라고 하는 것은 짓궂은 이야기이다.

대사관의 응접실에 통해져 손님용 3명 하는 도중 소파에 윗자리로부터 순서에 전하, 사라, 내가 앉아, 피네 씨가 그 대면에 앉는 형태가 되고 있다. 유리어는 사라의 무릎 위입니다.

덧붙여서 라젝크는 군무성에, 리젤씨는 약혼자의 친가, 즉 노바크가의 저택에 있다. 속도위반 결혼의 허가를 받기 (위해)때문일 것이다.

그렇다 치더라도.

「…」

「…」

「…」

대사관에 오고서 부터는의, 전하와 사라와 피네씨의 사이에 흐르는 공기가 무겁다. 굉장한 무겁다. 예를 들면 이혼 조정중의 부부가 사이를 주선하는 중개인이 된 기분. 너무 무거워 나는 커피를 마시는 일 밖에 할 수 없는 것이다. 유리어도 사라의 무릎 위로 느긋하게 쉬어 나는 상관없음, 이라고 한 표정.

전하는 입다물고 나온 홍차를 마셔, 사라는 왠지 나와 피네씨를 교대에 응시해, 피네씨는 시치미뗀 얼굴 에서 단지 앉아 있다.

그렇지만, 시간은 귀중하다. 이 울적한 분위기인 채 시간을 소비하는 것은 비합리 마지막 없다. 무리하게라도, 어떻게든 길을 비틀어 열지 않으면….

「후이, 피네응」

조속히 씹었다.

그리고 그것이 왠지 피네씨의 단지에 들어간 모양. 입을 눌러 부들부들 떨리고 계신다. 그것이 계기가 되었는지, 끌려 에밀리아 전하도 조금 웃었다. 사라는 입을 첨이들.

「어흠. 실례했습니다. 조금 점잖지 않았던 것이군요」

유리어에 이어 젊은 피네 씨가 「점잖지 않다」라고 말해, 제일 연상의 사라 씨가 시무룩 하고 있는 것은 이것은 피네씨에 의한 고도의 위협…인가?

그런 사라씨의 상태를 본 에밀리아 전하가, 참지 못하고 사라에 말을 걸었다.

「사라씨」

「…뭐」

「우리는 적대 관계가 아닙니다. 원만하게 갑시다」

「…그렇구나」

그렇구나, 라고 말하면서 시무룩 한 채로 얼굴을 피한 사라씨. 우선 적의 충분한 눈을 나와 피네씨에게 던지는 것은 그만둔 것 같다. 무엇이 있었는지는 모르지만, 아무것도 알고 싶지 않습니다.

여러가지 있으면서도, 피네 씨가 이야기를 시작한 것이다.

「그 내전의 뒤, 나는 제국 정보 대신으로부터 새로운 사령[辭令]을 받았습니다. 시레지아 왕국 제일 왕녀 에미리아시레지아 전하와 정보 교환, 그 때문의 연락장교로서 수행한다. 그것이 나의 임무입니다」

그렇게 말해, 우아하게 홍차를 마시는 피네씨. 정보 교환과는 그립다. 차석 보좌관 시대를 생각해 내는, 아직 1년도 지나지 않지만. 그 찻집 아직 하고 있을까나. 가격 설정은 높았지만, 맛은 거기에 알맞고 있던 거네요….

「이쪽도, 방금전 내무성에 가 자세인 정보를 듣고(물어) 왔습니다. 그 나름대로 대가를 줄 수 있다고 생각합니다」

라고 에밀리아 전하. 전하의 말안에 「외무성」이라고 하는 단어는 없었던 것은 기분탓은 아니다. 가르쳐 주지 않았던 것이야.

아무튼 그런 외무 서경의 태만은 차치하고, 우선은 이 쪽편으로부터 정보를 제공하는 일이 되었다. 내무 서경 란드후스카 남작의 아가씨, 이리아란드후스카씨로부터의 정보이다.

---

조금 시간을 되감아, 11시 30분.

왕도 시론스크 행정구화에 존재하는 내무성 청사는 조금 낡았다. 시레지아 왕국 초대 국왕 이지시레지아의 시대부터 이 청사는 존재한다. 단순 계산, 축 180년 정도라고 하는 일이다.

뭐, 폭풍우나 지진이라고 하는 것이 적은 시레지아에서는 노후화의 상태는 적어도 될 것이다.

그것은 접어두어, 그 내무성에는 치안 경찰국이라고 하는 조직이 있다. 군이 경찰 업무를 겸하는 것이 보통인 이 대륙, 치안 경찰국이 일반 형사 기구일 리도 없다. 결국은 정치 비밀경찰이다. 정치 비밀경찰의 부디는 차치하고, 내무성 치안 경찰국의 첩보 능력은 그만한 것이다.

하지만, 대공파와 왕녀파에서 헤어져 수면 아래에서 음모를 둘러쳐지고 있는 탓으로, 약간 기능 부전에 빠져있는 마디가 있는…과 이리아씨는 한탄하고 있었다.

「국내의 불온 분자의 감시라고 하는 것이 치안 경찰국의 제일의 목적인 것이지만, 대공파 세력의 간섭이 들어가는거네요. 생각보다는 언제나」

이리아씨의 본래의 신분은 군무성 마술 연구국의 연구원. 현재의 계급은 마 마나부 대위로, 평상시는 연구실에 틀어박혀 마술의 해석이나 신이론의 구축을 목표로 하고 있다. 하지만 내무 서경의 아가씨로서 그리고 왕녀파 귀족의 아가씨로서 이렇게 (해) 치안 경찰국에 대해서 정보를 제공하거나 에밀리아 전하에 정보를 건네주거나 하고 있는 것이다.

「그래서, 뭔가 알았습니까?」

「유제후군은 정말 성급하구나…. 좀 더 위로해 주지 않겠어?」

「네─아―…무엇을 하면?」

「그렇구나…. 예를 들면 『유급휴가 365일분』이든지」

「알았습니다. 군무성 감찰국에 가 『이리아란드후스카가 공금 횡령 하고 있다』라고 고발해」

「기다려, 그것 유급휴가가 아니고 유구 휴가가 되어 있다!?」

물론 농담이지만, 반응을 보건데 이리아씨도 그것은 알고 있을 것이다. 이리아씨와의 교류는 그렇게 깊지 않지만, 그녀는 가벼운 것처럼 보여 뿌리는 확실히 알고 있어로부터 공금 횡령 같은거 흉내는 하지 않는다. 단지 분위기 타기가 좋은 것이다. 술에 약해서 취하면 묘한 방향으로 느낌이 좋은이 구슬에 자이지만.

「하아. 그러면, 유제후군에게 고발되고 싶지 않기 때문에 정보를 제공할까나」

「감사합니다. 후일 그근처의 찻집에서 차를 한턱 내요」

「고마워요. …자, 중요한 정보인 것이지만 말야. 2개 있다」

「2개나?」

「응. 이렇게 말해도 첫 번째는 정보라고는 할 수 없어. 현인궁(피로조후파레트) 중(안)에서는 유명한 이야기가 되어 있기 때문에」

그렇게 서론 해 이리아 씨가 꺼낸 것은, 1통의 편지다. 봉투에는 「카로르시레지아 대공 성혼의 통지와 피로연의 개최에 대해」되는 문자가.

「대, 대공이 결혼합니까?」

「응. 쭉 독신 관철해 왔지만 말야. 그 분은 이제(이미/벌써/더는/정말) 42세, 아이를 만든다면 슬슬 노력하지 않으면이라는 것이 아닐까. 뭐 에밀리아 전하와 대립하고 있지 않으면, 솔직하게 무조건 기뻐할 수 있지만」

뭐, 지금의 상황은 솔직하게 기뻐할 수 없다. 뭔가 정치적인 뒤가 있다고 생각해야 한다.

「상대는?」

「파누후니크 후작의 아가씨, 이름은 마르세리나구나. 덧붙여서 올해로 21세」

21 세차혼…뭐, 자식을 낳는다면 젊은 아이의 편이 좋을 것이니까 그 점은 문제 없지만, 그렇지만 부모와 자식정도의 차이는 있을까. 우선 캐롤 대공의 일은 지금부터 로리콘이라고 부를까나.

그렇다 치더라도 파누후니크 후작인가, 모르는구나. 후작이라고 하는 일은 그만한 영지나 관직을 가지고 있다고 생각하지만….

그렇게 고민하고 있으면, 이리아씨는 헤아려 주었는지 파누후니크 후작에 대해 보충해 주었다.

「파누후니크 후작은 시레지아 왕국 북부의 영지를 다스리고 있어. 령 도는 오르슈틴, 경제력과 인구는 초조하지만, 후작 자신의 경영 능력이 뒤떨어지고 있는 것이 아니다. 원래 이 지방의 인구와 산업이 없는 것뿐이니까」

「그래서, 대공파 귀족입니까?」

내가 (들)물으면, 이리아씨는 가볍게 수긍하면서 「물론」이라고 말했다. 그것은 그런가. 왕녀파의 인간이 적대 세력 힘에 아가씨를 보낼 이유 없고.

그렇지만 이 시점에서는 특히 이상한 점은 없다. 후작정도의 지위의 인간이 아가씨를 보내는 일에 위화감은 없고, 카로리콘 대공과의 연결을 보다 강고하게 하고 싶으면 말한다면 문제도 없음. 파누후니크 후작의 능력이 좋다면, 카로리콘 대공이 지존의 지위를 얻은 뒤로 후작이 재상이 되는 일도 가능하다.

응, 모른다. 혹시 정치적 의도는 없는 걸까나….

「뭐, 여기까지는 개막 출연이다」

「에? 카로리…가 아니었다, 캐롤 대공의 결혼이 개막 출연입니까?」

「유제후군이 뭐라고 이야기를 시작했는가는 모르지만, 그래. 중요한 것은 여기로부터다」

이리아 씨가 그렇게 말하면, 이번은 1다발의 자료를 꺼냈다. 두께는 그 나름대로 있지만, 두꺼운가 얇은가로 말하면 「얇다」라고 말할 수 있는 범위의 양이었다.

「그런데 유제후군. 이야기는 바뀌지만, 비크트르로마노후 2세는 알고 있을까나?」

「…알고 있어요. 그것이 캐롤 대공과 관계가 있습니까?」

「응. 많이」

비크트르로마노후 2세. 동대륙 제국 제 59대 황제 이바로마노후 7세의 증손, 제위 계승권 제 2위의 황태자이다. 연령은, 올해로 2세. 모친인 에레나로마노와의 배에 있었을 무렵으로부터 대륙의 역사를 계속 움직였다고 하는, 어느 의미에서는 굉장한 재능을 가진 인간이다.

「그래서, 아직 온전히 회화 할 수 없을 빅토르 2세가 왜 그러는 것입니까? 라고 할까 살아 있습니까?」

「살아 있다. 다 죽어가는 숨이라고는 해도, 아직 황제는 이반 7세니까. 셀게이가 빅토르 2세를 음울하다고 생각해도, 아직 죽이자 등이라고는 생각하지 않을 것이야. 그것보다, 다」

그렇게 말해, 이리아씨는 자료를 수매 넘겨 있는 페이지, 어느 부분을 가리켰다. 거기에 써 있는 것은, 맨 위에 사람의 이름과 그리고 그 인물과 친척 관계가 있는 인간의 일람.

그리고, 이리아씨로부터의 한 마디.

「빅토르 2세의 부친이 판명된 것이다」

이리아 씨가 가리킨, 리스트의 맨 위에 써 있던 인물은 귀동냥이 있었다. 그리고 그것이 보통이 아닌 인간인 일도 이해할 수 있었다.

「…과연. 내무성이 이 정보를 잡을 수 있던 이유를 알 수 있었어요」

「응, 그런 일이다. 설마 이런 일이 된다는 것은, 나도 놀랐다. 그런 만큼, 이 정보를 어떻게 취급하면 좋을지도 모른다. 그러니까 파발마로 쿠라크후에 편지를 보내고, 그리고 너희들에게 왕도에 와 받은 것이다」

내무성 치안 경찰국은, 전술과 같이 대공파의 방해를 몇 번이나 접수 업무에 지장을 초래하고 있었다. 거기서 치안 경찰국의 인간이, 혹은 내무 서경이, 대공파의 결점을 찾으려고 열심으로 되는 것은 당연한 일이고, 결혼의 소문이 나는 인간의 신변을 조사하자 등이라고 생각해 버리는 것은 당연한일일 것이다.

그리고, 치안 경찰국은 그것을 찾아냈다. 아니, 찾아내 버린 것이다.

---

「빅토르 2세의 부친의 이름은, 르드비크파누후니크. 시레지아 왕가보다 후작정도를 받는 인물로 해, 왕국 재상 카로르시레지아 대공의 의부이기도 합니다」

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대공의 기대

동대륙 제국 제위 계승권 제 2위의 비크트르로마노후 2세. 그의 이복의 누나 마르세리나파누후니카 후작 따님이, 캐롤 대공과 결혼했다.

이것을 이야기했을 때의 피네씨의 얼굴은, 드물고 알기 쉬운 얼굴을 하고 있었다. 눈을 크게 열어, 마시려고 하고 있던 홍차의 컵이 그 도상, 공중에서 정지하고 있다. 어떻게 봐도 깜짝 놀라고 있습니다.

몇 초, 그 태세를 유지하고 있던 피네씨는 홍차를 마시는 것을 단념해 조용하게 테이블에 둬, 이 정보의 의미하는 곳을 생각하기 시작했다.

「요컨데, 이 나라의 재상은 로마노후 황제가의 외척이 된 것입니까」

「그런 일입니다」

뭐, 과연은 백작 따님이라고 한 곳일까. 이런 혈통에 관한 일이 어떤 의미를 가지는지를 곧바로 짐작 되어지고 있다.

그것을 할 수 없는 것은, 귀족이란 이름뿐의 기사인 그녀정도의 것이다. 응, 굉장한 고민하고 있는 얼굴 하고 있는걸. 이것 몇번인가 본 일 있어. 사관학교의 필기 시험 때의 얼굴이다. 덧붙여서 사라의 무릎 위에 앉는 유리어는 배를 젓고 있는 모양. 사랑스럽다.

「저, 저기 유제후?」

「뭐야 사라씨」

「씨 붙여 부르기…아아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 뭐든지 좋아요」

사라는 일순간주먹을 잡아 걸쳤지만, 피네 씨가 처음 쿠라크후 총독부에 왔을 때의 일을 생각해 냈는지 곧바로 주먹을 움츠렸다. 조금 재미있다.

「그래서, 무슨 일이야 사라」

「아─, 응, 그. 의미를 모르는거야」

「무엇이?」

「캐롤 대공이, 빅토르? 의 친척이 된 의미가」

「아아, 응. 지금부터 설명한다」

보통으로 생각하면 단순한 대공의 추문이다. 귀족 사회는 어딘가의 왕후 귀족의 아가씨를 받아 혈연 관계를 가지다니 자주 있는 것이지만, 그것이 적국의, 게다가 제위 계승권을 가지는 인간이 되면 여러가지 까다로워진다.

「우선 캐롤 대공이 파누후니크 후작 따님과 결혼한 정치적 의미는 간단. 대공이 로마노후 황제가의 외척이 되기 (위해)때문에」

「그것 만?」

「아마. 혹시 양자간에는 사랑이 있을지도 모르지만, 그 이상으로 혈통은 중요」

작위를 잇지 않는 귀족의 아가씨로 태어난 순간, 그 아가씨는 정치적 도구로 되는 운명에 있다. 라고 할까 그것이 일 같은 것이다. 지금 나의 눈앞에 있는 피네씨로 해도, 언젠가는 그렇게 될 것이다. 문제는, 그녀의 부친인 것이지만. 아니 지금은 그 이야기는 좋은가.

「사라. 캐롤 대공이 아니고 좀 더 보통…그렇다, 내가 이름이 있는 황제가나 왕가와 관계를 가지면 어떻게 생각해?」

「…엣? 너 이름이 있는 왕후 귀족과 결혼하는 거야?」

「비유야, 비록 이야기!」

「아, 아아, 그랬네요…」

뭐 조금 절망적인 얼굴 하고 있는 거야! 농민 출신의 내가 왕후 귀족과 결혼 같은거 보통 있을 수 없지요!?

「즉 유제후로마노후라든지…저, 그, 유제후시레지아가 되는, 이라는 것이군요?」

유제후시레지아의 이름을 약간 말이 막히는 사라. 아니아니, 거기는 별로 깊게 신경쓸 필요는 없어. 비록 이야기이고, 에밀리아 전하는 좀 더 고귀한 (분)편과 연결되는 (분)편이고…. 아무튼 그것은 놓아두고.

「거기에 무슨 의미가 있다고 생각해?」

「으음…, 박이 붙어? 시레지아는 성을 가지는 것만으로, 상당히 굉장하고」

「네, 정답」

「에?」

「그것이 대답」

내가 그렇게 말하면, 그녀는 멍했다.

「…그것 만?」

「물론, 최종적인 목적은 다르지만 말야」

이번 캐롤 대공의 결혼의 경우, 파누후니크 후작의 일은 고려에 넣지 않고도 좋다. 문제는, 역시 로마노후 황제가의 외척이 된 것에 의해 박이 붙은 것이다.

그리고 그것까지 우아하게 홍차를 마시고 있던 에밀리아 전하가, 나의 말을 계승한다.

「왕후 귀족의 친척이 된다. 비록 외척이었다고 해도, 그것만으로 권위나 발언력이 높아집니다. 망국의 재상이라고 말하는 것보다도, 황제의 외척으로 해 재상이라고 하는 편이 좋은 것에 정해져 있을테니까」

「그, 그렇지만 그 거 제국 중(안)에서는이겠지? 시레지아는 의미는 없지…」

「사라씨의 말하는 대로, 시레지아에서는 실질적인 의미는 없습니다. 오히려 『가상 적국의 황제가와 관계를 가졌다』것이 규탄되어도 불평은 말할 수 없습니다」

「그러면, 무엇으로 그런 것을…」

사라는 한층 혼란했다. 확실히 이대로는 캐롤 대공은 「나의 아는 사람에게 폭주족의 사람 있기 때문에」든지 미묘한 협박을 하는 시골의 양키 밖에 되지 않는다.

하지만, 여기에 있는 조건을 더하면 불길한 예감이 감도는 일이 된다. 에밀리아 전하도 피네씨도 그런 예감이 하고 있는지, 미간에 주름을 대어 깊게 골똘히 생각해 버리고 있다.

그 2명의 사고를, 내가 대변하자.

「확실히 시레지아 국내는 의미가 없다. 그러면 시레지아가, 제국에 있어 국외가 아니게 되면?」

「그 거…즉, 시레지아가 제국에 멸해지면, 라는 것?」

「응」

「그런 것…」

「있을 리가 없어?」

「…몰라요」

사라는 그렇게 말하면, 입술을 깨물었다. 뭐, 왕국 멸망의 이야기를 하고 있다. 어둡게도 된다.

그렇다고 해서 이 화제를 멀리하는 것도 안 된다. 그것은 대공파의 책략에 타고 끝내는 것으로 동의. 지금은 생각하지 않으면 안 된다.

「만약 동대륙 제국이 시레지아 왕국을 병탄했을 경우, 문제가 되는 것은 구시레지아 왕국령의 통치의 방법이다. 하나 두개의 귀족령이라면, 거기에 있던 구시레지아 귀족에게 계속해 통치시키든지, 제국 중추로부터 관리를 파견하자마자 할 수 있다. 그렇지만 왕국 전 국토가 되면 그렇게도 안 된다」

동대륙 제국의 최종적인 목표는 대륙의 재통일. 라고 하면, 시레지아 왕국의 병탄 같은건 통과점에 지나지 않는다. 그 뒤는 리보니아, 오스트마크, 키리스 제 2 제국이라고 한 시레지아와는 비교가 되지 않는 강국과 싸우지 않으면 안 된다.

그렇게 되면, 시레지아의 지정학적 의미는 크게 된다. 키리스 제 2 제국은 차치하고, 리보니아나 오스트마크, 카르스바트를 멸하기 위한 중계지점으로서 혹은 동대륙 제국을 지키기 위한 방패로서의 시레지아라고 하는 「지역」은 중요한 가치를 가진다.

그렇게 중요한 지역을, 잡다한 구시레지아 귀족에게 맡기는 것은 안 된다. 그리고 최초부터 직접 통치를 하는 것도 문제다. 시레지아인의 반발을 불러, 폭동이 빈발하면 의미가 없다.

시레지아 병탄 후의 통치의 초기 단계에서는, 실력이 있어, 한편 제국에 온순해, 그리고 제국 귀족이 납득할 수 있는 인물에게 명목적인 권력을 주고 구시레지아령을 통치시키는 것이 좋다. 즉, 꼭두각시 국가에 한다.

「시레지아를 간접 통치하에 두면, 어느정도는 시레지아인의 반발은 억제 당한다. 명목적으로는 시레지아 왕조 집에 일원이 되는 것이 구시레지아령을 통치하니까. 이름 붙인다고 하면 『시레지아 대공국』일까」

「그리고 그 시레지아 대공국을 통치하는 것이 아저씨, 결국은 캐롤 대공이 됩니다지요. 시레지아 왕조 집에 일원이 되어 또한 로마노후 황제 집에도 관계가 있는 것은 대공만이기 때문에」

대공이 로마노후 황제가의 외척이 되는 의미는, 생각되는 가운데는 2개 있다.

1개, 동대륙 제국의 각 귀족에게로의 변명이 선다.

단순한 캐롤 대공이 시레지아를 통치하게 되면, 적어도 구적국의 왕족의 인간을 요직에 종사하게 하는 것은 곤란한 것이 아닌지, 라고 하는 소리가 높아질지도 모른다. 그렇지만 로마노후 황제가의 외척이라고 변명이 서면, 일단 그래서 반발은 수습되는 것.

왜냐하면 명목이 서면, 귀족들은 표면화해 반대는 할 수 없는 것이다. 반대하는 이유가 없어지니까요.

귀족 사회에서는, 이런 「명목」이라고 하는 것은 중요한 이야기다. 때로는 실질적인 가치보다 명목적인 이유를 요구하는 것이 재미있는 곳이다.

그리고 2번째의 이유는, 피네 씨가 이야기해 주었다.

「멸망한 나라의 왕족이라는 것은, 보통은 처형은 되지 않습니다. 귀족이나 국민의 반감을 살 우려가 있을테니까. 그러므로, 눈의 닿는 장소에 연행해, 유폐 하는 것이 정석입니다. 그러면 왕족을 메어 봉기를 재촉하는, 등이라고 말하는 사태를 막을 수 있습니다. 시레지아의 경우, 프란츠 폐하와 에밀리아 전하를 제국(짜아르 리그 라드)에까지 데려 가 적당한 성이나 궁전에서 일생을 보내는 일이 되겠지요. 그만한 예절로 가지고, 자유를 빼앗기고 그리고 수십 년간 새장 속의 새인 것을 강제당하는 인생의 시작입니다」

피네씨는, 약간 냉담하게 그렇게 설명했다.

바로 그 본인인 에밀리아 전하라고 말하면, 그것을 비통한 표정으로 듣고(물어) 있었다.

사관학교에 들어가기 전의 에밀리아 전하는, 확실히 바구니안의 새였던 것이라고, 일찍이 마야 씨가 말한 것 다. 그 상태에 퇴보가 되는, 아니 퇴보 보다 더 심한 사태에 이른다는 것은, 전하에 있어서는 견딜 수 없는 것일 것이다.

에밀리아 전하는, 고개를 숙인 채. 걱정한 사라가 「에밀리아?」라고 물어 보지만, 반응은 없다.

그리고 수십초 후, 그대로의 몸의 자세로 불쑥 말한 것이다.

「…쭉, 이상하게 생각하고 있었던 적이 있습니다」

「엣?」

「숙부님이 진지해지면, 나나, 아버지의 일은 벌써의 옛날에 매장할 수 있을 것인데, 왜 그것을 하지 않을 것이라고…」

확실히, 에밀리아 전하의 말하는 대로이다.

시레지아=카르스바트 전쟁 때가, 캐롤 대공에 있어 찬탈에는 절호의 기회였을 것이다. 그가 진심으로 찬탈을 시도한다면, 프란츠 폐하를 암살해, 귀족중에서는 대세를 차지하는 대공파 귀족의 찬동아래, 아직 어린 에밀리아 전하의 왕위 계승권을 반납시켜 왕위에 들 수가 있었다.

코바리나, 혹은 쿠라크후에서의, 저런 장황한 책모를 하지 않아도, 기회는 얼마든지 있던 일 것이다의 것에.

「할 필요가 없었던 것이군요. 최초부터. 숙부님에게 있어 왕위는 별로 필요해도 뭐든지 없는, 그리고 나의 일도, 나의 노력도…」

왕위에 드는 것이 캐롤 대공의 목적은 아니었다. 동대륙 제국에 병탄된 뒤로 태어나는, 시레지아 대공국의 대공이라고 하는 지위를 노리고 있는 것이라고.

그리고 에밀리아 전하의 생 죽음에는 흥미가 없었던 것일지도 모른다. 있으면 있던대로 어떠한 방해를 해 오므로, 경고의 의미로 다소의 암살 계획을 실행한 것 뿐. 성공하면 째짐승, 실패하면 별로 어떻든지 좋다. 그 정도의 인식이었는가도 모른다.

마치, 자신의 노력이 어린애 장난과 같이 다루어지고 있다. 그런 식으로 생각하면, 확실히 안타까운 기분으로도 된다.

에밀리아 전하는, 당장 울 것 같았다. 그렇지만, 아직이다.

「에밀리아 전하, 아직 우는데는 빨라요」

「…유제후씨?」

「아직, 이것은 우리의 제멋대로인 예상입니다. 향후 어떻게 구를까는, 캐롤 대공도 모를 것입니다」

이 예상 자체, 아무런 물적 증거가 있는 것은 아니다. 단순한 추측이며, 혹시 캐롤 대공의 대포카일 가능성이, 있는, 일지도?

「설령 예상이 적중하고 있었다고 해도, 그것을 입다물고 보고 있는 에밀리아 전하는 아닐 것입니다?」

에밀리아 전하는 상당히 멋대로인 사람이다. 국왕 폐하의 반대와 설득을 튀기고 치워 사관학교에 입학해 올 정도로는요.

그런 사람이, 여기서 단념하는 것은 이상하다.

「그래요 에밀리아! 이런 곳에서 울상 짓고 있으면 유제후에게 비웃음을 당해요!」

「기, 기다려 사라. 그것내가 죽고 있는 것 같지만」

「죽어 있지 않아! 군인으로서의 능력이!」

심하다. 그렇지만 반론 할 수 없는 분하다.

그리고 왠지 이 콩트에 피네씨도 참전해 왔다.

「그렇네요. 확실히 유제후 소좌는 좀 더 단련한 (분)편이 좋다고 생각합니다. 그 몸은 소좌가 아닙니다. 이등병으로부터 다시 해 주세요」

「아니아니 아니 이렇게 보여도 나사관학교 졸업했으니까! 그리고 분명하게 단련하고 있습니다, 벗을까요!?」

전 농민의 근력 빨지마! 쿠와라든지 빈틈 정도라면 가질 수 있어!

「기분 나쁩니다. 그리고 그 아이가 일어나기 때문에 조용하게 해 주세요 폐입니다」

「아, 네, 미안합니다. 자중 합니다」

아이제(이미/벌써/더는/정말), 유리어의 잠자는 얼굴을 봐서 허락해 주자…에서도 유리어는 나에게 아직 따르지 않았다. 슬프다.

등이라고 말하는 콩트를 하고 있으면, 어느새인가 에밀리아 전하는 웃고 있었다.

「유제후씨도 사라씨도, 옛부터 바뀌지 않네요」

「에밀리아도 말야!」

「아라, 그렇습니까?」

「그래요! 예를 들면…」

이렇게 (해) 잠시 시레지아 왕국의 운명과는 다른 방향으로 이야기가 진행되었다. 캐롤 대공의 일은, 사라는 혹시 잊고 있을지도 모른다. 전하도 피네씨와의 회화를 즐기고 있는 것 같고, 뭔가 여자회같이 되어 있다.

그렇지만 아무튼, 역시 에밀리아 전하는 웃는 얼굴이 어울리니까요. 훨씬 침울한 표정을 하고 있으면 맥이 풀려 어쩔 수 없다.

그러니까, 잠시는 이대로 좋은가.

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교환

「어흠. 자, 조금 이야기가 빗나갔어요. 되돌릴까요」

10분 정도 에밀리아 전하등이 이야기하고 있었지만, 과연 주제를 잊을 것 같게 될 정도로 이야기하고 있으면 문제인 것으로 화제를 되돌린다. 캐롤 대공의 기대에 대해 다.

「으음, 즉 대공이 적국의 황제가와 혈연 관계가 되었던 것이, 곤란한 일인 것이군요?」

「뭐 일행으로 모으면 그렇게 된다」

장황히 설명 하게 해 그런 썩둑 모을 수 있다고 설명한 보람이 없지만, 사라에 완전하게 이해시키는 것도 수고인 것으로 방치하자.

「그러면, 그것을 지적하면 어떻게든 되는 것이 아닌거야?」

「즉 이 약혼을 재료에 대공을 탄핵 해라는 것?」

「응」

「아마 무리이겠지요」

사라의 제안을 부정한 것은 피네씨였다. 그녀는 홍차를 마시면서, 그 이유를 말한다.

「이유는 2개. 하나는, 아마 캐롤 대공은 『발각되어도 문제 없다』라고 판단해 결혼에 이른 것이지요. 탄핵 자체를 할 수 있는지, 비록 공개적으로 호소할 수가 있어도 시레지아 귀족으로 다수파를 잡는 캐롤 대공에는 결정타가 주어지지 않습니다. 오히려 고발한 측, 즉 에밀리아 전하가 공격받는 위험성도 있습니다」

다수파 공작에 대해, 에밀리아 전하의 세력은 완전하게 지고 있다. 왕족인 대공을 탄핵 하게 되면 귀족들을 소집해 귀족에 의한 재판을 실시하는 일이 되겠지만, 대공파 귀족이 다수파이면 「무실」이라고 판정되는 것은 자명한 이치.

반대로 고발한 에밀리아 전하의 「왕족으로서의 품위」나, 내무성 치안 경찰국이 적어도 왕족의 프라이베이트를 폭로하려고 한 것을 꾸짖을 수 있을 가능성이 있다. 그렇게 되면 맞받아침도 안 된다.

「무…」

사라는 끽소리도 나오지 않는 모습. 아무튼 아마 반 정도는 무슨 말하고 있을까 이해하고 있지 않겠지만, 정론으로 반론되고 있는 것은 알고 있기 때문에 아무것도 말할 수 없을 것이다.

「2번째의 이유는, 만약 대공의 실각에 성공한 곳에서 의미는 없습니다. 이번 그가 하고 있는 것은 『시레지아 병탄 후의 지위의 보장』에서 만나며, 구체적인 시레지아 멸망의 책모를 둘러싸게 하고 있는 것은 아니기 때문에. 대공을 실각시켰지만 시레지아는 멸망 해 대공이 지위를 획득한다고 하는 일로도 될 수 있습니다」

「무무무…」

사라, 침몰. 아니 이 경우 피네 씨가 점잖지 않으면 말하는 편이 좋은 것인지. 최연소의 인간이 최연장의 인간에 대해서 점잖지 않은 태도를 취한다는 것은 약간 모순되고 있지만.

「나도 피네씨와 같은 의견입니다. 현상은 대공의 탄핵은 이익은 없습니다. 오히려 방치해 대공의 움직임을 봐 정보를 모으는 편이 좋을까」

대공(정도)만큼 지위도 직책 있는 인간이 움직인다고 되면, 그 정보만으로 다양한 추측을 할 수 있다. 동대륙 제국측의 정보도 갖고 싶고, 구체적으로 어떻게 제국과 협력하는지도 알고 싶다. 그것을 알 수 있던 뒤로 대책이든지 하면 좋은 것이 아닐까.

라고 생각하지만, 피네씨는 겁없는 미소를 띄웠다.

「그래, 능숙하게 갑니까?」

「불안한이 되는 것 같은 일 말하지 말아 주세요. 이것이라도 내심은 움찔움찔 하고 있습니다」

「이것은 실례」

약간 농담 같아 보인 어조이지만, 그 우려는 지당한 것일 것이다. 리스크가 크게라고도, 대공의 암살이라고 하는 손도 선택지중에 넣어 두는 것이 좋을지도 모른다.

「뭐, 어쨌든 우리가 제공할 수 있는 정보라고 하는 것은 이상입니다. 매번 매번 적어서 죄송합니다」

「아니오, 괜찮아요. 매우 유용한 정보였기 때문에」

「그렇게 말해 받을 수 있으면 고맙겠습니다」

이렇게 말해도 조사한 것 내가 아니지만 말야. 다음에 이리아씨에게 인사를 하자.

「자, 그럼 내 쪽으로부터도 정보를」

그렇게 말해, 피네씨는 소파의 옆에 놓여져 있던 것 같은 가방으로부터 자료의 다발을 내 왔다. 굉장히 두껍다는 것은 안다. 100 페이지는 우아하게 넘고 있을 것이다.

에밀리아 전하가 그것을 취해, 그리고 그 자료의 표제를 바라본다. 그리고 전하의 표정은 서서히 험한 것이 되어 갔다.

「이것은…어떻게?」

「그의 제국의 내무 대신은 우리 나라와 친밀의 관계에 있으니까요. 최근에는 신재상 세르게이로마노후에 의한 제국 관료의 강기 숙정의 여파를 받아 목덜미가 추운 것 같습니다만」

…뭐야 그것 무서워. 아니 사실 무서워.

피네 씨가 건네준 그 자료의 표제는 「동대륙 제국 신정책의 상세」이다.

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제국의 개혁

건네받은 정보는 방대한 양이다.

구체적인 정책, 규모, 예산, 인사 따위. 동대륙 제국의 각료가 리크 한 만큼, 실로 섬세한 내용이 기재되어 있다. 오스트마크 제국 정보성도 드디어 본격 시동한, 라는 것인가.

「피네씨, 하나 좋습니까?」

「무엇입니까, 유제후 소좌」

「이 정보, 제국의 내무 대신이 흘린 것 같습니다만…신빙성은 어떤 정도입니까?」

「구분구리 사실이라고 생각해요」

피네씨는 즉답 했다. 그리고 홍차의 컵을 입에 옮기면서, 그 이유도 이야기해 주었다.

「그렇다고 하는 것은, 방금전도 말했습니다만 동대륙 제국 신재상 세르게이로마노후는 관료의 강기 숙정을 실시하고 있습니다. 부패 관료를 해고해, 실력 있는 것을 주저 없고 위에 준다. 봄전쟁의 패배에 의해 유력 귀족의 권위와 발언력이 저하했으니까. 셀게이는 그 수완을 유감없이 발휘할 수 있습니다」

「…그리고, 그 셀게이의 개혁에 내무 대신이 위기감을 기억하고 있으면?」

「네. 내무 대신의 권한에 의해 상당히 사복을 채우고 있던 것 같습니다. 우리 나라도 여러가지 상회가 그에게 필요 경비를 지불해 진출하고 있는 것 같고」

(듣)묻는 곳에 따르면, 그릴 펄 짜아르 상회도 그 입인것 같다. 뇌물을 지불해 동대륙 제국이라고 하는 거대한 시장에 진출하여 도전해, 한층 더 필요 경비를 지불해 정보를 수집하고 있다. 그것이, 봄전쟁 발발전의 정보수집으로 의외로 빨리 리젤 씨가 제국군의 작전 규모와 내용을 파악한 이유일 것이다.

「그러나 셀게이의 개혁에 의해 내무 대신의 부정도 밝혀지고 있는 것 같습니다」

「거기에 이용해, 망명과 바꾸어에 정보를 요구한, 그런 곳입니까?」

「어명답」

그렇게 말하면, 피네씨는 이제(이미/벌써/더는/정말) 1부, 아마 같은 내용이 쓰여져 있는 자료를 손에 들었다.

「신재상 셀게이의 신정책. 그 3 홈바시라는 외교 정책의 재검토, 농노 해방, 그리고 군축. 이미 이것들은 제국내에서 크든 작든 움직여 그만한 성과를 내고 있습니다」

나는 피네씨의 말을 (들)물으면서, 에밀리아 전하로부터 받은 자료의 내용을 본다.

가장 먼저, 외교 정책의 재검토.

반시레지아 동맹이라고 하는 틀을 계승하면서도, 최근 수십년 분쟁이 끊어지지 않는 키리스 제 2 제국과의 정전 교섭을 개시. 몇 가지인가의 변경 영토의 할양을 할지가 문제라고 하지만, 만약 정전이 실현되면 동대륙 제국군의 부담은 줄어들 것이라고 하는 일.

그리고 이 정책은, 시레지아 왕국과의 정전 조약 체결도 포함되어 있다. 동대륙 제국에 있어서는, 장래는 접어두어 지금은 내정에 전념하고 싶을 것이다.

「지금은 각국에 대해 우호적입니다만, 동대륙 제국이 전대륙의 재통일을 목표로 하고 있다고 하면, 이것은 단순한 평화롭지 않게 준비 기간이지요. 그 사이에 재통일을 위한 사전 준비를 한다, 라고」

그렇게 예측을 세우면, 에밀리아 전하도 동조했는지 깊게 수긍했다.

「더해 말하면, 국교가 회복해 무역이 개시되면 경제적으로도 혜택은 있습니다. 그 혜택으로 얻은 세수입으로 가지고 다음 되는 내정 개혁을 실시한다고 하는 일이군요」

「전하의 말씀하시는 대로입니다. 실제, 재상 셀게이는 민정에 상당한 힘을 쓴다, 라는 일입니다」

「그 민정 개혁의 눈이 『농노 해방』입니까」

피네 씨가 수긍한다.

농노, 라고 하는 계급을 아직도 가지고 있는 것은 동대륙 제국 뿐이다. 다른 나라는, 농노는 이미 과거의 것이 되고 있다.

동대륙 제국 이외에서는, 농노는 아니고 자유 농민이 경작을 실시하고 있다. 자유 농민에게는 직업선택의 자유나 이동의 자유가 보장되고 있어 토지도 자신의 것이다.

그리고 귀족에게 농작물을 거두는 것은 아니고, 농민이 농작물을 도시에서 팔아 그 소득 중의 몇할인지를 세금이라고 하는 형태로 거둔다. 하지만 중세가 되지 않게 제한을 걸고 있어 시레지아의 경우 초대 국왕 이지시레지아의 칙령에 의해 세율이 제한되고 있다.

하지만 농노의 경우, 그렇게 되지 않는다.

농노는 귀족의 소유물이다. 귀족이 가지고 있는 토지를 농노에게 경작하게 하고 그리고 농작물의 대부분이 귀족의 품에 들어간다. 귀족은 그것을 팔아 마구 사복을 채우지만, 농노에게는 생활할 수 있는 최저한의 물건 밖에 주어지지 않는다.

직업선택의 자유, 이동의 자유는 당연 없고, 그 뿐만 아니라 결혼의 자유도 없다. 그리고 귀족은 소유하는 농노에게 제멋대로 할 수 있다. 극단적인 것을 말하면 「얼굴이 마음에 들지 않기 때문에 사형」이라고 하는 일도 할 수 있고, 그 만행을 제한하는 법률도 없다.

예를 들면 끝이 없을만큼, 동대륙 제국의 농노와 귀족의 격차는 심하다.

「그렇지만 급진적인 개혁은 오히려 농노를 비극에 빠지게 할 뿐입니다. 그것도 셀게이는 알고 있는 것 같아, 정보에 의하면 농노 해방은 신중하게 가는 것 같습니다. 즉, 농노들의 생활의 안정이 제도적, 실질적으로 확립된 다음 인격적인 자유를 줘, 완전한 해방을 실시하겠지요」

하지만 피네씨의 이 설명에 대해, 에밀리아 전하는 약간 회의적인 얼굴을 했다. 내가 이유를 (들)물으면,

「그러나 제국의 인구를 생각하면 규모는 터무니 없는 것이 될 것입니다. 예산이 얼마 있어도 부족할 것입니다」

「확실히…. 아마, 나라가 귀족의 보유하는 농지를 매입해 그것을 농노에게 무상, 혹은 저가격으로 판다고 하는 방법을 취하겠지요. 봄전쟁으로 권위를 잃은 귀족이면 몰수할 수 있습니다만, 황태대생파 귀족에게는 그것이 생기는거야…앗」

거기까지 말하고 깨달았다. 무심코 에밀리아 전하의 (분)편을 보면, 전하도 여기를 보고 있었다.

방금전, 에밀리아 전하가 말한 것이다.

외교 정책의 재검토, 근처 제국과의 경제 교류의 활발화에 의해 수입이 증가한다. 그것을 사용하면 된다. 더욱 말하면, 봄전쟁으로 몰락한 귀족의 재산을 전부 빼앗아 그것을 예산으로 하는, 그렇지만 상관없을 것이다.

황태대생파 귀족에게는, 농지와 농노를 해방 하는 것으로 교환에 황제파 귀족의 토지를 나누어 주어 버리면, 우선 불평도 나오지 않는 것이 아닐까.

「능숙하게 하는 것이다…」

무심코 그렇게 중얼거려 버렸지만, 아무래도 에밀리아 전하나 피네씨도 동감한 것같다. 덧붙여서 사라씨는 전혀 이야기를 뒤따라 갈 수 있고 없는 모양. 다음에 설명해 주기 때문에, 좀 더 참아주세요.

「이 농노 해방에 의해, 능숙하게 가면 제국 각지에서 일어나고 있는 농민 봉기가 단번에 침정화 합니다. 그러면, 현재 제국이 보유하는 군대를 삭감해도, 치안에는 전혀 영향이 없습니다」

「그것이 『군축』이라고 하는 것입니까」

「아마. 『군축』에 관한 규모도 판명하고 있습니다. 여기입니다」

그렇게 말해, 피네씨는 자료에 가리켰다. 거기에 써 있는 문자는, 조금눈을 의심하는 내용이었다.

「제국군의 평시 전력 417개 사단중, 105개 사단을 삭감!?」

「네. 단계적으로 실시하는 것 같습니다만, 제국군은 아무래도 2년 후에는 현재의 4분의 3에까지 규모가 삭감되는 것 같습니다」

105개 사단, 즉 105만명. 이것을 단번에 삭감한다. 그런데도 300개 사단 이상은 남는 것이지만, 그 이상으로 무서운 것은 105만명의 (분)편이다. 이 105만명의 대부분은 징병된 농노겠지만, 그 녀석들은 농노 해방 정책에 의해 인격적 자유를 얻는다. 고향에 돌아가 농지를 경작해도 좋고, 아마 향후 제국내에서도 설 대규모 공장의 노동자가 되어도 괜찮다.

이건, 상당히 경제가 돌지도 몰라.

…게다가, 자료를 읽고 있어 궁금한 점도 찾아내 버렸다.

「이것, 실태는 군축은 아니네요」

「…네?」

나의 말에 대해, 에밀리아 전하가 조금 엉뚱한 소리를 높였다.

「여기를 봐 주세요」

「…으음, 군축 실시 후의 예산 추이입니까?」

「네. 잘 봐 주세요」

라고 말한 것의 에밀리아 전하는 수십초 골똘히 생각해도 대답을 찾아낼 수 없었다. 피네씨의 (분)편을 보았지만, 그녀도 대답을 발견하지 못하고 고개를 갸웃하고 있다.

어쩔 수 없는, 자신으로부터 대답을 말할까.

「군축 실시전과 뒤를 비교해 보면, 군사 예산이 줄어들고 있군요?」

「에, 에에. 그렇지만 그것은 당연한 것은…?」

「확실히 당연한일입니다. 그렇지만, 전군의 4분의 1을 삭감했는데도 관계없이, 군사 예산의 감소가 적어요」

「엣?」

피네 씨가, 당황해 자료를 수매 넘겨 또 깊게 골똘히 생각했다. 그리고, 이번은 대답을 이끌어낼 수 있던 것 같다.

「…확실히, 너무 적네요. 계산에서는, 이 값의 배 가까운 예산이 삭감될 것인데」

군대에 두고 가장 돈이 들어가는 분야는 사람, 즉 인건비다. 그 인건비가 막대하다면, 다른 부문에 좀처럼 예산은 돌아 오지 않는다. 예를 들면, 장비나 기지 시설의 근대화라든지.

「아마, 삭감한 인건비의 일부를 사용해 부대의 근대화에 노력하겠지요. 구체적으로 어떻게 근대화 하는지를 모릅니다만…아마 일반적에 말하는 군축은 되지 않습니다. 1개 부대 당의 전투력이 늘어난 만큼만, 실질적으로는 군비 확장이 되겠지요」

이 일련의 개혁에 의해, 제국은 틀림없이 부흥 한다. 경제 상황이 좋아지면, 국민은 머지않아 제관을 받는 셀게이를 지지할 것이다.

그리고 그런 셀게이가 인솔하는 군대의 사기는, 당연 높아진다. 군축 으로 가장한 군비 확장에 의해, 군대 전체의 근대화도 완수할 수 있다.

지금까지의 동대륙 제국군은, 수만큼이었다. 수로 찌부러뜨리는 것이 기본 전략이었다. 그러니까 한 번 져로 돌면, 어이없게 사기가 붕괴해 전선이 붕괴한다. 그것은 봄전쟁으로도 몇번인가 있던 이야기다.

그렇지만, 셀게이의 개혁에 의해 제국군의 질은 비약적으로 상승할 것이다. 그 앞에는, 100개 남짓의 사단 삭감 같은거 하찮다.

즉 이것은, 대륙 최강의 군대가 부활한다고 하는 의미다.

【소식】

이번 『대륙 영웅 전기』가 소설가가 되자 누계 랭킹 TOP300정도들이를 완수했습니다.

여기까지 올 수 있던 것은 독자의 여러분의 덕분입니다. 정말로 감사합니다.

완결까지 아직도 시간이 걸린다고는 생각합니다만, 아무쪼록 그것까지 천천히 작가에 교제해 받을 수 있으면 기쁘겠습니다.

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재상과 내무 대신

유제후와 피네등이 시레지아 왕국 왕도 시론스크로 정보 교환을 하고 있는 무렵, 동대륙 제국 제국 짜아르 리그 라드라도 거의 같은 일이 일어나고 있었다.

제국 재상 세르게이로마노후는 그 날, 황제 관방 치안 유지 국장 모데스트벤켄드르후 백작과 면회하고 있었다.

「그래서, 조사는 대했는지?」

「대체로는」

그렇게 말해, 벤켄드르후백은 자료를 셀게이에 전한다.

자료의 내용은 많은 정보가 기재되어 있다. 정적의 정보를 필두로, 주변 제국의 정치 경제사회에 관한 정보, 귀족끼리의 질척질척한 내분 따위. 그러나 그 중에 셀게이가 중시한 정보는 2개. 하나는,

「그 내무 대신은 역시 오스트마크와 통하고 있는 것 같습니다. 이미 재상 각하의 정책에 대해, 자세인 정보가 새고 있습니다」

「후읏, 그 돼지 자식이. 이런 일에는 재능을 발휘할 수 있는 남자란 말야」

셀게이는 침을 내뱉으면서, 내무 대신에게 독 토한다. 일단 내무 대신은 황태대생파였지만, 그것은 사리사욕이기 때문에여, 공익을 위해서(때문에) 몸을 바친다 따위라고 하는 말로부터 인연이 먼 남자였다. 그런데도 유능하면, 다소의 목일 했을 것이다.

하지만, 내무 대신은 어느 쪽일까하고 말하면 유능하지 않고 유해했다.

「벤켄드르후백」

「학」

「그 돼지는 만약의 경우가 되면 오스트마크에 망명할 생각이다. 자신의 몸의 안전을보장하지 않으면 정보를 건네주지 않는다. 그것이 조건이었을 것이다. 그렇지 않으면 그렇게 나불나불 말할 리도 없다」

「알았습니다. …가족은, 어떻게 하십시다?」

「가족?」

셀게이는 일순간, 얼굴을 찡그렸다. 어릴 적부터 로마노후 황제가의 정치 투쟁의 물결에 비비어지면서 살아 있던 그에게 있어서는, 가족이라고 하는 것을 잘 모른다.

「요직의 지위에 있다고는 해도, 그는 제국과 전하를 배반한 대역인입니다. 마땅히 해야 할처치를 해야 하는 것으로 생각합니다만」

「마땅히 해야 할,. 구체적으로는?」

「구체적으로는, 명예 있는 죽음을」

「흐음…?」

내무 대신 일가는, 황태대생파면서 셀게이에 불이익을 가져오는 것이 된다. 그것이 언젠가 대화재가 되지 않도록 선수를 쳐야 한다고, 셀게이 자신의 몸의 안전을 위해서(때문에)는, 얼마나 해도 너무 한다고 하는 일은 없다. 본보기를 위해서(때문에)도 그렇습니다 한다면, 그는 생각했기 때문이다.

하지만 셀게이는 그 제안을 거부했다.

「그 필요는 없다. 가족은 감시를 붙여, 변경에 유형. 그 정도로 좋을 것이다」

그 결단을 고했을 때, 벤켄드르후백은 약간 놀라, 무심코 「하?」라고 되물어 버렸다.

「불만인가?」

「아, 아니오. 전하가 그렇게 말씀하신다면, 이의는 없습니다」

셀게이가 벤켄드르후백의 제안을 거부한 것은, 물론 이유는 있다. 내무 대신의 가족구성은 아내와 아이 2명이며, 그 아이도 1명은 상속자를 잇지 않는 여성이며, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명은 남자이지만 아직 10세였다. 이것이라면 장래 위협이 되지 않을 것이라고, 셀게이는 생각했기 때문이다.

벤켄드르후백에 있어서는 그 아이가 성장해, 그리고 굴절한 복수 마음을 셀게이에 향하여 오는 것은 아닐까 생각한 것이지만, 셀게이는 아이를 해치는 일을 주저했다고 하는 일이 된다.

「뭐, 내무 대신 자신의 몸에 대해서는 벤켄드르후백에 맡기자」

「알았습니다. …그런데」

「응?」

「오스트마크에 대해서는, 어떻게 하실까요? 내무 대신의 건을 대의명분으로 해, 그의 나라에 선전포고합니까?」

「아니, 그만두자. 이것에 대해서는 오스트마크에 대해서는 보고도 못 본 척을 하자. 어차피 군제 개혁 안에는 전쟁은 할 수 있는 해, 국내의 상황을 보지 않으면」

셀게이는, 커피를 마시면서 「거기에」라고 첨가한다.

「그 나라는 우리 나라의 계획에 참가해 받지 않으면 안 된다. 여기서 이상하게 양국의 사이를 나쁘게 할 필요는 없는 거야」

이것 이후, 셀게이는 내무 대신의 내통 사건에 대해 특히 감상을 말하는 일은 없고, 벤켄드르후백자신도 계획의 내용을 알고 있었기 때문에 재고를 요구하는 일도 하지 않았다.

「…자, 라고. 후 신경이 쓰이는 건이라고 하면 시레지아 왕국일까?」

「그것에 대해서는, 몇 가지인가 궁금한 정보가 들어가 있습니다」

「호우? 뭘까?」

「제일 왕녀, 에미리아시레지아에 대해 입니다」

「…에밀리아? 아아, 그 시레지아의 왕녀인가」

「그것입니다만 전하, 아무래도 그 왕녀의 규중 처녀가 아닙니다」

벤켄드르후백이 그렇게 말하면, 또 하나의 자료를 보였다. 방금전 셀게이에 전한 자료와는 달라, 에밀리아 왕녀에게만 초점을 짠 정보이다. 그리고 그것은 왕국 재상과 외무성이 제공했다고 하는 일도 있어 꽤 정확했다.

하지만 정확하다고 알고 있어도, 셀게이는 그것들의 정보를 갑자기는 믿기 어려웠다.

「봄전쟁, 카르스바트 내전에 대해 무훈 거대든지, 인가. 확실히 그녀는 군사적 재치를 타고난다고는 생각했지만…그런데도, 이 거대함은 믿을 수 없구나. 그녀는 아직 16세였을 것이다」

「기분은 압니다만 전하, 그 정보는 지극히 신빙성의 높은 것으로 있습니다. 무시는 할 수 없습니다」

「알고 있다」

셀게이는 그렇게 말해, 재상 집무 책상의 의자에 깊게 기댄다. 그 후 그는 눈을 감아 잠깐 걱정거리를 하고 있었다. 어떠한 사고를 둘러싸게 하고 있는지 벤켄드르후백은 생각했지만, 셀게이가 다음에 발한 말은 그에게 있어 뜻밖의 것이었다.

「이 정도의 재능을 가지는 왕녀인가, 흥미가 있어. 한 번 만나 보고 싶은 백작. 그 캐롤이라든가 하는 자식은 왕녀를 배제 하고 싶어하는 것 같지만, 나는 그녀를 정비로서 맞이하고 싶어」

「…하?」

「농담이야」

자조 기색으로 그는 그렇게 말했지만, 벤켄드르후는――혹은 셀게이 자신도――그것이 정말로 농담인 것인가는 판단을 할 수 없었다.

만나 보고 싶다, 라고 하는 기분은 이해 할 수 없는 것도 아니다. 16세로 해 군사적 재치에 흘러넘쳐 이미 무훈을 세우고 있는 왕녀라고 하는 것은, 비록 적국에서 만나도 경의의 생각을 안지 않고는 있을 수 없을 것이다. 하지만 정비가 되면, 이야기는 별도이다.

혹시, 왕녀를 자신의 옆에 두고 싶기 때문에 전쟁을 내뿜기 시작하는 것이 아닌지, 라고 하는 불안이 벤켄드르후백의 뇌내를 지나갔다. 하지만 그것은, 그가 지나치게 생각하고일지도 모른다. 셀게이는 평정을 유지하면서, 백작에 말을 건다.

「뭐, 그 일은 아무래도 좋다. 벤켄드르후백, 하나 질문이 있다」

「무엇입니까, 전하」

「이 에밀리아라든가 하는 왕녀, 친구 혹은 부하의 무훈을 가로채고 있고는 가능성은?」

「…앞의 카르스바트 내전에 대해서는 불명합니다. 그러나 봄전쟁에 한해서 말하면, 대공파 장관의 증언과 포로로부터의 정보는 일치하고 있습니다. 『에밀리아 왕녀 자신이 작전을 입안해, 그리고 전선에 섰다』라고」

「…알았다. 고마워요 백작, 오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말) 내려도 좋다」

「학. 그럼, 실례합니다」

그렇게, 벤켄드르후백은 재상 집무실보다 퇴실했다.

그것을 확인해, 그리고 방에 1명이 된 셀게이는 일어서 집무실의 창에 가까워진다. 창에 비치는 것은, 변함 없이 분위기의 어두운 제국의 경치.

그런 제국을 바라보면서, 그는 중얼거렸다.

「나로서도, 묘것을 말한 것이다」

【소식】

꽁치 난획하고 있는 여유가 없을 정도 다망하여, 갱신이 늦어집니다. 미안해요

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포로와 조약

「제국은 부흥 한다. 그것은 기정 노선이라고 말해도 좋다. 문제는 우리가 어떻게 해야할 것인가입니다」

피네씨는, 마셔 끝낸 홍차의 컵을 손가락끝으로 두드리면서 그렇게 말했다. 빠듯빠듯 우는 도기의 소리가, 조용한 오스트마크 대사관 응접실에 울려 퍼진다.

「어떻게 한다고…방해하면 좋은 것이 아닌거야?」

라고 사라씨. 「유제후라면 가능하겠죠?」같은 얼굴 하고 있지만, 아니 그런 간단하게 말하지 않으면 좋겠다.

「방해하든, 혹은 좀 더 정보수집하든 공작원이 필요해. 현상 시레지아 아니, 에밀리아 전하의 파벌은, 일까―― 는 동대륙 제국에 공작원을 보낼 수 있지 않았다. 보내려고 하면 대공파가 방해하는지, 제국에 통보할 것이다」

나의 말에, 에밀리아 전하도 보충한다.

「더해 말한다면, 우리들에게는 신뢰할 수 있는 인재라고 하는 것이 적습니다. 섣불리 제국에 사람을 보낼 수 있어도, 그 인간이 대공파, 황태대생파에 배반해 이중 첩보원이 되어 버릴 가능성도 있습니다」

「…그런가, 안 돼」

사라 씨가 풀이 죽었다. 그리고 무릎에 승인가라고 있는 유리어에 머리를 어루만져지고 있다. 뭐 이 광경.

아무튼 그런 따끈따끈 부모와 자식은 접어두어.

「응─, 안되지 않는구나. 정확하게 말하면 『방해하는 공작원을 보낼 수 없다』는만이니까, 방해책이 부정되었을 것이 아니다」

「그래?」

「응. 신뢰 되어있어 한편 대공파에 의심받지 않는 형태로 공작원을 보낼 수 있으면 좋은 거야」

「…할 수 있는 거야?」

「…어떨까」

스스로 말해 두어지만, 생각보다는 불가능한 생각이 든다. 가능하면 나 자신이 동대륙 제국에 탑승해도 상관없지만, 오스트마크시와 달리 출세해 버렸고, 무엇보다 눈에 띄어 버리고 있기 때문에 확실히 의심받는다.

유제후와레사는 조용하게 살고 싶다. 생각보다는 진심으로.

뭐, 이 정세는 무리인가. 어떻게 노력해도 앞으로 수십년은 평화로운 시대는 오지 않는 것이 아닐까 생각한다.

 우선은 수십년 후의 평화를 바라는 것보다 내일의 싸움을 끝내는 (분)편이 앞이다. 시레지아가 공작원을 보내는 것이 불가능하면, 오스트마크가, 혹은 오스트마크 경유로 보내면 된다.

라고 생각해 피네씨에게 제안한 것이지만, 그녀는 씁쓸한 얼굴 해 이렇게 말했다.

「…어렵겠지요. 황제 관방 치안 유지국――이것은 동대륙 제국 유일한 정치 비밀경찰인 것입니다만――의 장인 모데스트벤켄드르후백이 활발하게 움직이고 있는 것 같습니다. 아마 내부의 불온 분자의 적발, 황제파의 감시를 실시하고 있다고 생각됩니다」

「즉, 내무 대신도 조사되어 오스트마크와의 관계도 부각되고 있으면?」

「그런 일입니다. 현상, 내정 개혁에 힘쓰는 셀게이가 우리 나라에 선전포고하는 일은 없을 것입니다만, 우리에 대한 감시도 강화되겠지요」

「과연」

시레지아도 오스트마크도 무리가 되면, 뒤는 카르스바트나 라스키노 근처인가. 그렇지만 카르스바트는 내전 종결 직후에 국내는 아직도 불안정, 라스키노는 소국 지나 무리.

저것, 막히지 않아?

에밀리아 전하도 그 결론에 이르렀는지, 깊게 한숨을 쉬고 있었다.

「하아…. 그렇게 되면, 우리가 할 수 있는 것은 조약의 체결에 의견할 정도로입니까. 얼마나 들어줄까 모릅니다만…」

…응? 지금 뭐라고 말했어?

「조약이라는건 뭐야?」

「으음, 동대륙 제국과의 강화 조약입니다. 일단 승자는 우리라고 하는 일이 되어 있으므로, 어느정도 유리한 조약이 된다고 생각합니다」

「응─, 그렇지만 그 거 셀게이? 에 효과가 있는 거야?」

「셀게이가 어떤 사람 옆인가 모릅니다만, 기니에 휴전 협정을 무시할 수 없다고 생각해요. 국가의 신뢰에 관련되고, 원수가 바뀌어도 이런 조약이나 협정이라고 하는 것은 무효가 되지 않습니다」

「헤─…」

그래그래, 비록 동대륙 제국에서 공산주의 혁명이 일어나 빨강과 노란 별과 낫과 추가 그려지는 국기인 나라가 되어도 조약은 무효가 되지 않는다. 그것은 양국간의 교섭에서만 파기할 수 있다.

읏, 그렇지 않아. 중요한 것은 거기가 아니다.

「에밀리아 전하, 그 강화 조약에 우리는 얼마나 의견을 낼 수 있습니까?」

「엣? 저, 으음, 아직 아무것도 교섭은 시작되어 있지않고, 강화 조약의 초안은 외무성에서 만들어집니다. 참견할 수 있다고 하면, 아버님 경유로라고 하는 일이 되므로, 초안의 단계에서는 어렵다고 생각합니다」

초안에서는 무리인가. 그렇지만 초안으로 포함되는 내용은, 구시레지아령의 할양, 포로의 해방, 배상금의 지불 따위. 그 중 어떤 것이 삼켜질까는 제국과의 교섭하는 대로이지만, 그렇지만 확실히 삼켜지는 일이 있다. 그것을 이용하면 된다.

「…또, 나쁜 일을 생각하고 있는 얼굴을 하고 있어요, 소좌」

「나쁜 일과는 묵과할 수 없네요. 아주 정당한 일입니다」

「흐음? 무엇입니까?」

「집이군요, 포로를 사용해 정보수집을 할까하고」

「…네?」

피네 씨가 굳어졌다. 「무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석」는 얼굴이다.

「유제후 소좌」

「네」

「이제 와서 당신의 식견을 의심할 것이 아닙니다만, 구체적으로 말해 주지 않겠습니까?」

피네씨 답지도 않게 직구로 듣고(물어) 왔다.

에밀리아 전하도 이상하게 생각했는지, 질문을 던진다.

「포로를 공작원으로 한다, 라고 하는 것은 상도입니다만, 지금의 제국에 그것이 통하면 유제후씨는 생각으로?」

「네. 할 수 있으면 나는 생각합니다. 여하튼 우리 시레지아 왕국은 봄전쟁때에 대량의 포로를 획득했으니까」

「그러나 포로가 우리 나라의 말하는 일을 (들)물을까요. 농노병은 아무것도 하지 않으면 제국의 개혁의 혜택을 받고…」

확실히 농노병을 스파이로 하는 것은 할 수 없다. 원래 농노는 수집할 수 있는 정보는 한정되기 때문에.

「농노는 아니고, 귀족 분입니다」

그렇게 말해, 내가 생각하고 있는 것을 이야기한다. 아직 머릿속의 계획이라고 할까 망상의 단계이지만, 그렇지만 능숙하게 가면 대공파도, 그리고 황태대조카 세르게이로마노후의 눈도 속일 수 있다.

그것을 다 모두 설명했을 때, 에밀리아 전하, 피네씨, 그리고 이야기의 반은 모르고 있을 것이다 사라씨까지도가 「우와아…」는 얼굴을 하고 있었다. 무, 무엇입니까. 그렇게 이상합니까!?

「유제후」

「며, 몇으로」

「나, 너의 이야기하고 있는 것 잘 모르지만, 이것만은 말할 수 있어요」

사라는 1 호흡 둔 후, 이렇게 말했다.

「너, 어쩌면 누구보다 외도인 인간이군요?」

심하다.

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피네의 상담

포로 교환으로 건다, 라고 하는 것이 정해진 뒤는 특히 아무것도 없었다.

 우선은 어디의 누구를 작전에 사용하는지를 선별하지 않으면 안 되기 때문에, 한 번 군무성이든지 종합 작전 본부 나름대로 가 명부를 작성하지 않으면 안 된다. 에밀리아 전하는 원고등 참사관으로서 현본부장에게 협력을 얻을 수 있을지도라고 말하고 있었다.

피네씨 쪽도, 포로에 관한 정보수집에 노력한다고 약속해 주었다.

「그러면, 이번도 감사합니다. 이번에 만날 때는, 천천히 차라도 할까요」

에밀리아 전하의 말로, 우리들 4명은 떠나려고 한 것이지만,

「유제후 소좌」

「네? 무엇일까요」

「조금 이야기가 있습니다, 조금 단 둘이서 좋을까요?」

싫은 예감 하지 않는다. 그것과 뇌리에 린츠백의 히죽히죽 한 얼굴이 아른거리고 있는 것이지만, 무엇으로일까요?

「무슨이야기인가 듣고(물어)도?」

「…무엇을 경계하고 있을까 압니다만, 그 이야기가 아닙니다」

그러면 안심이구나! 린츠백의 얼굴도 어딘가에 갔고, 아마 진지한 이야기일 것이다.

「양해[了解] 했습니다. 전하, 사라. 미안하지만, 먼저 가 주지 않을까나?」

「알았습니다. 먼저 종합 작전 본부의 (분)편에 다녀 오기 때문에」

그렇게 말해 에밀리아 전하등은 퇴실…하려고 한 것이지만, 왠지 사라는 유리어와 손을 연결한 채로 부동이다. 그리고 뭔가 굉장한 노려봐 온다. 뭐, 뭐? 나의 얼굴에 뭔가 붙어 있는?

「사라?」

「…뭐든지 없닷. 갑시다」

푸잇, 이라고 얼굴을 돌리면 에밀리아 전하를 앞질러 응접실에서 나왔다. 그리고 유리어가 약간 질질 끌어졌지만, 그 아이 괜찮을까.

「거리감을 잡아 겸하고 있는, 그런 곳입니까」

사라들이 밖을 나온 것을 확인한 피네씨는 그런 것 말했다.

「…무엇 말입니까?」

「자, 무엇일까요?」

그렇게 말해 미소지으면서 홍차를 마시는 그녀의 모습은, 언제 보아도님이 되어 있다고 생각한다. 대체로 나쁜 웃는 얼굴이지만.

---

「읏~!」

「저, 사라씨? 왜 그러는 것입니다?」

「뭐든지 없닷!」

사라씨는, 아직 여기가 제국 대사관안이라고 하는 일을 잊어 성큼성큼 예의범절 나쁘게 걷고 있습니다. 누구의 눈으로부터 봐도 「기분이 나쁘다」라고 느끼는 행동입니다. 덕분에 방금전부터 대사관원이 다가갈려고도 하지 않았습니다.

「저, 적어도 조용하게 걸읍시다. 그렇지 않으면 폐예요」

「…미안」

그렇게 말해 사라씨는 단번에 의기 소침해져 어깨를 떨어뜨려, 그대로 터벅터벅 걷습니다. 대사관을 나오고서, 사라씨에게 사정을 듣고(물어) 보았습니다.

「무엇이 있던 것입니까?」

「…응, 그, 저기요」

사라씨는, 그녀답지도 않게 머뭇머뭇 하면서, 그것을 말해 주었습니다. 조금 의외와 같은, 그렇지도 않은 것 같은, 그런 내용입니다.

「…나는, 유제후에 미움받고 있을까」

---

「그럼 소좌, 조금 이야기를 할까요」

「무엇입니다? 약혼 운운의 이야기라면 돌아가요」

「다르면 말했잖아입니까…. 진지한 이야기입니다」

그렇게 말해 피네씨는 홍차의 컵을 책상에 둬, 그리고 언제나 이상으로 성실한 표정이 되어 이렇게 말한 것이다.

「현재, 우리 제국에 신경이 쓰이는 이야기가 있는 거예요」

「신경이 쓰이는 이야기?」

「에에. 아직 그만큼 소리는 크게 없습니다만…에밀리아 전하를 신용 할 수 없는, 이라고 하는 소리가 있습니다」

「…어떻게 말하는 일입니다?」

내가 그렇게 물으면, 피네씨는 자조 기색으로 미소지으면서, 그 이유를 이야기해 주었다.

「어려운 이야기가 아닙니다. 에밀리아 전하는 아직 올해로 17세, 그러한 아이가 신용에 충분한 것인가. 그렇다고 하는 문제입니다」

「그것은…」

그것은, 전부터 말해지고 있던 이야기다.

거슬러 올라가면, 시레지아=카르스바트 전쟁의 무렵부터. 라스키노전에서도, 봄전쟁으로도, 카르스바트 내전에서도, 에밀리아 전하는 「너무 젊다」라고 하는 일로 신용되어 있지 않았다. 그것은 나도 같은 것이고, 그리고 나나 전하보다 연하의 피네씨에게도 알 것이다.

「물론, 나는 전하를 신뢰할 가치가 있는 인물이라고는 생각하고, 그것은 아버지도, 조부도 같습니다. 유제후 소좌를 통해서, 에밀리아 전하가 훌륭한 인간이다고 알고 있습니다」

「그것은…아무래도」

지금 것은 나의 일도 칭찬했는지, 그렇지 않으면 에밀리아 전하 밖에 칭찬하지 않은 것인지 판단이 곤란한다. 어느 쪽이든 싫은 이야기는 아니지만, 그것이 어떻게든 했을 것인가.

「그렇지만, 역시 자세한 사정을 모르는 귀족에게 있어서는, 그녀는 단지 『부하의 공훈을 가로채고 있는 장군 비슷한 계집아이』에 지나지 않습니다. 『그것과 손을 묶으려고 하고 있는 외무 대신은 무엇을 생각하고 있는 것인가』라고 하는 의견도 나와 있습니다」

「…」

어쩔 수 없는, 고도 말할 수 있는 이야기다. 입장이 역이라면, 아마 나도 그렇게 생각하고 있었는지도 모른다.

17세의 왕녀가, 전장의 최전선에 서 1개 사단을 인솔해 무훈을 세우다니 보통이 아닌 것이니까.

「그래서, 피네씨는 왜 그 이야기를 나로 하고 있습니다?」

「2개 있습니다. 1개는 에밀리아 전하에 직접 말할 수는 없기 때문에, 소좌 1명에 말해 둔다. 그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 하나는, 에밀리아 전하를 소좌가 지지했으면 좋습니다」

「하아…그것은 (들)물을 것도 없습니다만?」

 그런 것은 사관학교 시절부터 하고 있다. 이제 와서다, 문제 없다.

「아니오, 아직 이야기의 도중입니다. 이것에는 계속이 있습니다」

「계속?」

「에에. 오스트마크제귀족을 납득시키는 장소가, 전장 이외에도 필요하게 되어, 거기에 전하와 소좌가 계(오)시면 된다. 그리고 방금전, 소좌는 동대륙 제국과의 강화 조약으로 함정을 건다고 말씀하시고 있었군요?」

「말했습니다만…」

「그 조약을 맺기에 즈음해, 아직 강화 회의의 장소는 지정 되고 있지 않네요?」

「그렇네요. 아직으로…는 설마, 오스트마크로 할 생각입니까? 귀족을 납득시키기 위해서(때문에)?」

내가 반대로 질문을 하자, 피네씨는 어깨를 움츠렸다.

「그렇습니다…라고 말하고 싶은 곳입니다만 무리이네요. 우리 나라는 봄전쟁의 당사자이며 중립은 아니다. 강화 회의는 중립국에서 한 (분)편이 알력이 적어도 됩니다」

강화 회의의 장소라고 하는 것은, 의외로 중요하다. 당사국의 영토에서 하는 경우가 있지만, 상당히 일방적인 대결(결착)이 붙었을 경우가 아니면 그렇게 하지 않는다. 대체로는 중립국의 중개에 의해 일이 진행된다. 그러한 (분)편이, 대등의 조건으로 회의를 할 수 있으면 양국 수뇌가 생각하기 때문이다.

이번 봄전쟁의 경우, 당사국이라고 할 수 있는 것은 시레지아 왕국, 동대륙 제국, 그리고 비난 성명을 낸 오스트마크 제국.

그 때문에, 이 근처에 강화 회의의 회의장이 될 것 같은 중립국은 카르스바트나 리보니아일까하고 하는 일이 되지만,

「카르스바트는 내전이 끝났던 바로 직후, 그리고 리보니아는 반시레지아 동맹 참가국. 어느쪽이나 회의장으로서는 부적절하네요」

「소좌의 말씀하시는 대로입니다. 그러니까, 내가…라고 말하는 것보다, 조부가 제안했습니다」

피네씨의 조부, 즉 외무 대신 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작의 제안. 무엇일까, 조금 무섭다.

「오스트마크 제국과 다소 협력 관계에 있고, 그리고 봄전쟁으로 중립을 유지해, 당연히반시레지아 동맹국이 아닌 나라가 근처에 있습니다. 그 나라에 제의해, 자연스러운 형태로 거기서 강화 회의를 열도록(듯이) 비밀리에 공작하고 있습니다」

그렇게 서론 해, 피네씨는 그 나라의 이름을 고했다.

그것은 리보니아 귀족 연합의 북쪽, 북해와 발트해의 경계가 되고 있는 반도에 있는 중립국. 전생에 있어서는 덴마크로 불린 지역.

「샤웨브르크 공국입니다」

5일만에 갱신, 잊혀지지 않은가 불안해서.

조금 여유가 생기고 왔으므로 갱신 속도 주어 갈 수 있으면 좋겠다는

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피네의 의문

샤웨브르크 공국은 무장 중립국가다.

동쪽에는 스칸지나비아 반도, 거기를 통치하는 동대륙 제국이 있어, 남쪽에는 리보니아 귀족 연합. 이 군사 대국에 끼워지고 있다는 것은, 어느 의미에서는 시레지아를 닮아 있다.

그렇지만 시레지아와 완전히 다른 것은, 이 공국은 군사적으로는 비교적으로는 강국인 점이다.

우선 공국의 수도 에이레슨드가 위치하는 것은 섬이기 (위해)때문에 군이 통행 하기 어렵다. 상륙전을 실행하려고 해도 공국이 가지는 강력한 해군에 방해되어 성공해도 이번은 에이레슨드의 도시 자체가 꽤 요새화되고 있기 위해서(때문에) 떨어뜨리는 것은 불가능이라고 말해지고 있는만큼.

덕분에 공국은 중립을 유지 되어 있다. 리보니아와 동대륙 제국으로 해도, 멸하는 것보다 교역의 거점으로서의 가치가 높기 때문에 공격하는 일은 없다.

「그렇지만 샤웨브르크 공국도, 최근에는 동대륙 제국, 리보니아 귀족 연합 양국의 군사 확장을 위험시 하고 있는 것 같습니다. 확실히 공국은 군사력은 있습니다만, 무적이라고 할 것이 아닙니다」

「흠. 과연, 오스트마크를 어떻게 하고 싶은 것인지 알게 되었어요」

「네?」

피네 씨가 멍하고 있다. 이것은 「왜 알았다」적인 반응인 것일까. 그렇지만 보통으로 생각해도 그 결론에 도달한다고 생각하지만…뭐 좋아. 우선 말해 보자.

「아마, 공국안은 2파로 나누어져 있겠지요? 지금까지의 중립 정책을 버려, 동대륙 제국이나 리보니아에 복종 하는 파벌과 중립 정책을 유지를 하면서 한편 면의 아군을 만드는, -아무튼 이것을 중립이라고 말할 수 있을까는 모릅니다만――그 필두로서 최근 동대륙 제국과의 도랑이 퍼지고 있는 오스트마크가 왔다고」

「…」

「피네씨?」

탈락인가 적중인가 정도는 말해 주지 않으면 부끄러워서 죽어 버리지만 뭔가 말하면 좋겠다.

「…아, 아니오, 뭐든지 없습니다. 신경쓰지 말아 주세요」

「하아…」

그녀는 눈을 피했다. 탈락인가, 탈락인가? 내가 의기양양한 얼굴로 잘못되어 있는 의견을 말하고 있기 때문에 불쌍하다고 생각하고 있는지? 뭐야 그것 슬프다.

피네씨는 한 번 기침하면 「그것은 접어두어」라고 서론 해 이야기를 계속했다.

「조금 전도 말했습니다만 공국에는 자연스러운 형태로 중개를 신청하는 계획이 되어 있습니다. 그것을 할 뿐(만큼)의 동기는 공국에는 있고, 대공파나 동대륙 제국에도 부자연스럽게 생각될 것은 없습니다」

「…알았습니다. 그래서, 오스트마크도 회의에 출석합니까?」

「네. 일단 당사국입니다…라고 해도 대신급의 인간은 오지 않네요. 나도 함께 뒤따라 갈 생각입니다만, 아마 재샤웨브르크 공국의 전권대사인가, 혹은 본국 외무성으로부터 그만한 지위에 있어 신용의 둘 수 있는 인물도 참…」

라고 거기서 왠지 피네 씨가 입에 손을 맞힌 채로의 포즈로 굳어져 버렸다. 왜 그러는 것이다 피네씨, 오늘의 그녀는 사라보통에 거동 의심스럽다.

「피네씨? 저주의 마법에서도 걸쳐진 것입니까? 그렇지 않으면 뱀의 왕에 응시할 수 있던 것입니까?」

그러자, 간신히 그녀는 움직였다. 의이지만, 오른손으로 머리를 움켜 쥐도록(듯이)해 고개 숙이고 있다.

「아니오, 싫은 일을 생각해 낸 것 뿐입니다」

그렇게 말하는 피네씨의 얼굴을 들여다 봐 보면, 뭔가 두통에 골치를 썩이고 있는 것 같은, 그런 번민의 표정을 띄우고 있었다. 두통은 아니라고 하면, 상당히 싫은 일이 있었을 것인가.

「무슨 일이 있으면 상담에 응해요?」

「괜찮습니다. 신경써 감사합니다」

피네씨는 머리를 올려, 평소의 냉정한 표정에 려…는 없구나, 조금 표정이 단단하다.

「아무튼 너무 개인 적인 이야기는 듣지 않기로 합니다만…정말로 괜찮습니까?」

「괜찮아요. 조금, 아버님의 이야기를 생각해 낸 것 뿐인 것으로」

과연 납득했다. 확실히 린츠백의 말을 생각해 내면 왠지 머리가 아파진다. 그것은 실제의 아가씨라도 같은 것 같다. 피네씨는 관자놀이를 누르고, 또 응응 신음소리를 내고 있다.

「무슨 말을 해졌는지 듣고(물어)도?」

「아뇨, 안 됩니다. 조금 집안의 이야기인 것으로」

「하아…」

라는 것은 린츠 백작 가내(아내) 부의 문제…즉 귀족의 내부 문제. 응, 이 이야기는 (듣)묻지 않았던 것으로 하자. 절대 귀찮은 일에 말려 들어간다.

「…이야기를 되돌릴까요」

「그, 그렇네요. …으음, 우리들무엇 이야기하고 있었던 가요?」

「강화 회의의 이야기예요, 소좌」

강화 회의군요, 강화 회의. 응, 괜찮아 괜찮아 잊지 않았다.

「…피네씨의 말에서는 시레지아측의 출석자에게 에밀리아 전하가 포함되어 있는 것이 좋은, 라는 것이군요?」

「그렇네요. 그리고 소좌의 『작전』을 위해서(때문에)는 대공파도 회의의 자리에 들어갈 수 있어 강화의 내용의 신빙성을 올리지 않으면 안 됩니다. 대공인가, 혹은 외무 서경을 데리고 가야 하는 것이지요」

흠, 과연. 중요한 회의인 이상 외무 서경이 공국에 가는 것은 확정이라고 해, 문제는 탑의 인간인가. 아마 캐롤 대공이 간섭해 올 것이다. 부모 동대륙 제국파로서는 가고 싶을 것이고, 그들과 정보 교환을 하기 위해서도. 그 만큼의 지위를 가지고 있는 사람이기도 하고.

그렇지만, 그것은 막고 싶다. 대공에 돌아다녀지면 곤란하다. 내무성의 감시하에 두기 쉬운 시레지아 국내에 있어 주는 것이 좋다. 그렇게 되면…,

「역시 프란츠 국왕 폐하가 참례되어야 할, 일까요」

회의의 주도권은, 할 수 있으면 이쪽을 잡고 싶다. 즉 격식 높은 인간을 데리고 가야 하는 것이지만, 정치적인 격식의 높이에서는 에밀리아 전하는 아직 높지 않다. 전하는 아직 대령으로 무관, 정치적 지위는 가지고 있지 않다. 대공파의 외무 서경보다 정치적 격식이 높게 아군이 되어 줄 것 같은 것은, 프란츠 폐하 밖에 없는 것이다.

나의 생각에, 피네씨도 동의 해 주었다.

이렇게 말해도, 나에게 권한은 없다. 아마 실제로 움직이는 것은 에밀리아 전하가 될 것 같다. 우선 누구를 데리고 갈까나. 군부의 대표자라든지도 고려에 넣지 않으면 안 되고….

「그 근처에 대해서는, 유제후 소좌에게 맡겨요」

라고 피네씨는 그렇게 말했다. 통째로 맡김이라고도 말한다.

「알았습니다. 우선 프란츠 폐하와 에밀리아 전하와 뒤는 호위역으로서 마야씨나 사라씨를 동행시키기로 합니까…」

거기에 외무 서경과 군무 서경이나 종합 작전 본부장이나 참모본부총참모 장변 리카인…. 우선 한 번 전하아래로 돌아가 다양하게 상담하지 않으면…이라고 생각했을 때, 피네 씨가 「그렇게 말하면」라고 말했다.

「소좌, 조금 이야기가 빗나갑니다만 좋습니까?」

「괜찮아요. 피네씨의 이야기라면 뭐든지 (들)물어요」

다만 약혼 운운의 이야기는 제외하다.

「…하아, 뭐, 기쁩니다, 하지만」

「그래서, 무엇입니까?」

「아아, 실례. 마리노후스카 소좌로 생각해 낸 것이에요」

「사라씨입니까?」

「에에」

그렇게 말해, 그녀는 왠지 창의 (분)편을 본다. 무엇이라면 신경이 쓰여 나도 창의 (분)편을 본다. 특별히 아무것도 없는, 평소의 왕도의 경치가 보이고 있다. 뭐야?

「…이제(이미/벌써/더는/정말) 없습니까」

「무엇이입니다?」

「이쪽의 이야기입니다. 여하튼 그녀에 대해 질문이 있습니다」

「?」

「그녀, 마리노후스카 소좌는 뭔가 있던 것입니까?」

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또 하나의 상담

「…특히 아무것도 없어요」

무심코 얼굴을 돌려 창 밖을 본다. 아─, 변함 없이 왕도의 경치는 예쁘다.

「정말로 아무것도 없는 사람은 그렇게 사이를 비워 대답하지 않아요」

「아니, 응, 아무튼 그…그렇지?」

뭐, 그렇다면 발각되네요. 확실히 피네씨의 말하는 대로 특히 뭔가 있었어, 바로 최근.

「좋다면 상담에 응합니다만」

「…」

 자, 왜 그러는 것인가. 있다고 한 곳에서, 꽤 개인 적인 문제이니까 입에 내는 것은 주저해진다. 그렇지만 자신의 안에서 해결할 수 있는 것 같은 것도 아니게…어떻게 하지 안타깝다. 원래 피네씨는 사라의 일 잘 모르고….

「유제후 소좌. 당신은 괴짜입니다」

「…무엇입니까 갑자기」

뭔가 피네 씨가 돌연 나를 괴짜 부른다. 이렇게도 나날 성실하게, 성실하게 살아 있는 인간 같은거 요즈음 드문데, 하필이면 괴짜는 없을 것입니다!?

「소좌, 당신이 방금전 나에게 말한 말을 기억하고 있습니까?」

「엣? 으음…강화 회의의 이야기입니까? 그렇지 않으면 인선에 대해? 뒤는 대공의…」

「다릅니다. 내가 말을 멈추었을 때입니다」

「…아아. 저, 린츠백의 말이 운운이었던가요?」

필사적으로 (듣)묻지 않았던 것으로 하려고 하고 있던, 린츠 백작가의 내부 사정에 대한 일이다. 아무래도 적중이었던 것 같아 「그렇습니다」라고 피네씨는 수긍했다.

에, 그렇지만 그것내가 괴짜라고 말해진 일과 뭔가 관계 있는 거야?

「방금전 소좌는 『상담에 응한다』 『괜찮은가』라고 몇 번이나 말씀하시고 있었습니다. 그것은 기쁩니다만, 순간 입장이 거꾸로 되면 나에게 상담해 주지 않는 것은 불공평이라는 것입니다」

「…그러한 피네씨도 이야기해 주지 않았지 않습니까」

「뭇…」

피네씨의 입이 일순간 へ 글자에 구부러졌지만, 그 후 뭔가를 생각해 냈는지 오른손 집게 손가락을 얼굴의 옆에 냈다.

「그럼 이렇게 합시다. 나는 유제후 소좌에게 상담합니다. 그러므로 소좌도 전부 이야기해 주세요. 물론, 말하기 거북한 부분이나 개인 적인 부분은 생략해 받아도 상관없습니다」

「그것은 쌍방으로 이익이 있습니까?」

「있어요. 상담이라고 하는 것은 말한 시점에서해결하는 일도 많이 있고, 그렇지 않아도 우선은 문제의 내용을 이해하는 도움 정도는 할 수 있습니다」

「…과연」

확실히 그럴지도 모른다. 거기에 피네씨는 정보의 전문가, 내가 안고 있는 문제를 밝혀내 줄지도 모른다.

「알았습니다. 그 제안을 탑시다」

내가 그렇게 말하면, 만족한 것처럼 그녀는 미소지으면서 수긍해 주었다. 그리고 테이블 위의 자료를 정리하면서 「우선은 나부터」라고 말해 그 상담이라는 것을 자른 것이다.

「내가 삼녀인 것은 말했군요?」

「에에. 피네씨와 처음 만났을 때에 말해졌으므로 자주(잘) 기억하고 있어요」

「…매우 기억력이 좋은 것 같아. 아무튼 그것은 차치하고, 나에게는 누나가 2명, 오빠가 1명, 그리고 남동생이 1명 있습니다」

「린츠백은 자식 부자이군요」

「그렇네요. 부모님은 연애 결혼였고, 너무 의욕에 넘쳤겠지요」

「…」

「무엇입니까 소좌, 그 눈은」

「아 아니, 뭐든지 없습니다. 계속을 부탁합니다」

별로 피네 씨가 완곡하게 아래의 이야기를 하는 것이 조금 의외였던라든지 생각하지 않아.

「아무튼 그것은 차치하고, 문제인 것은 누나…장자 장녀의 클로디아 누님인 것입니다」

「그 클로디아 씨가 왜 그러는 것입니까?」

「네. 뭐 세세한 이야기는 조금 말할 수 없습니다만 썩둑 말하면…」

「말하면?」

무엇일까, 역시 귀족 특유의 질척질척한 이야기가 있을까.

「나는 클로디아 누님에게 약한 것입니다」

「…하아」

뭔가 단번에 저차원의 이야기가 된 것은 기분탓일까.

「어떻게 생각합니까?」

「아니 이러지도 저러지도 없어요. 정보량 너무 적습니다」

「…이라고 말해도, 더 이상 나부터 말할 수 없기 때문에, 다음은 클로디아 누님으로부터 직접 듣고(물어) 주세요」

「에? 직접?」

「네. 공국의 강화 회의의 자리에, 우리 오스트마크 외무성으로부터 인원을 파견시킬지도 모른다고 말했군요?」

「말했어요…는 설마」

내가 그렇게 말하면, 피네씨는 어깨를 조금 떨어뜨려 한숨 섞임에 말했다.

「그 대로입니다. 클로디아 누님은 20세로 해 현재 외무성의 고관…대신 비서관입니다」

「에, 꽤 위의 사람이 아닙니까」

그런 위의 인간이 누나인가. 확실히 그것은 존경은 할 것이고 동시에 서툰의식도 가질 것이다. …장녀가 이것이라면 차녀 장남도 역시 괴물인 것일까. 피네씨도 정보면에서는 꽤 의지가 되는 존재이고, 린츠백의 유전자는 정말 꽤 강력한 것이 아니야? 이제(이미/벌써/더는/정말) 정자 뱅크 만들어 팔아 버리면 좋은데.

아아니, 크덴호후 문안 드림의 유전자도 아가씨를 통해서 린츠 백작가의 아이들에게 계승해지고 있는 것인가. 이제 와서이지만 굉장한 엘리트(경마용 말)인 집이다.

그래서, 그러한 능력이 있어, 그리고 피네씨의 누나라고 하는 일은 미인인 것은 틀림없는 차기 린츠 백작가 당주와 공국에서 만날 가능성이 있으면.

응, 그렇다.

「만나고 싶은 것 같은, 만나고 싶지 않은 것 같은. 어딘지 모르게 피네씨의 기분을 알 수 있던 것 같은 생각이 듭니다」

「그것은 대단히, 감사합니다」

그렇게 말하는 그녀는 쓴웃음 지었다. 피네씨도 아마, 공국에서 누나를 오랜만에 만나고 싶다고 생각하면서, 서투르기 때문에 만나고 싶지 않다고 생각하고 있는지도 모른다.

뭐 그렇지만 만나고 싶지 않다고 생각하고 있는 인간만큼 왠지 만나고, 이번도 그럴 것이다 울어 와….

【소식】

서적판 『대륙 영웅 전기』의 서영과 발매일이 공개되었습니다.

제 1권은 11월 14일, 어스 스타 노벨님보다 발매됩니다.

서영에 대해서는 모밀림에서 공개되고 있습니다만 직접 링크를 붙이는 것은 규약상 문제가 있기 (위해)때문에 삼가 받습니다. 의로, 각각 구글링할까 작가 트위터(waru_ichi)를 봐 주세요.

우선 사라씨 사랑스럽습니다 에밀리아 전하 고귀합니다 마야씨 근사합니다.

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유제후의 상담

「묻는 말하는 것으로, 이번은 유제후 소좌의 차례입니다」

「아니 나의 차례라고 해져도 말야…」

그런데 어디에서 설명했을 것인가. 개인 적인 일은 피하고 싶지만, 나의 안고 문제가 개인너무 목표라 숨기면 의미 모르고 쬐면 사라에 폐이고,

「소좌, 사람에게 말하게 해 두어 자신은 나시라고 하는 것은 그만두어 주세요」

하지만 피네씨는 이렇게 말하고 있고. 어떻게 하지.

아, 그렇지만 그녀는 사라 관련으로 내가 고민하고 있는 것은 알고 있는 것인가. 그 녀석의 모습이 이상하기 때문에는 이야기 털어 온 것인 거구나. 그러면 괜찮아…인가?

「무엇을 고민하고 있는지는 상상이 다합니다만, 나는 소좌의 상담 내용을 타인에게 퍼뜨리는 것 같은 흉내는 하지 않습니다. 비록 그것이 아버님이든 신이든」

「…신님에게도 말하지 않는다는 신님에게 맹세할 수 있습니까?」

「그 제국어는 모순되고 있는 생각이 듭니다만, 맹세할 수 있습니다」

…뭐, 이야기하지 않으면 아무것도 해결하지 않는가. 고민 해결의 가장 빠른 길은 「우선 상담」이라고 하는 녀석이고, 개인 적인 상담도 피네씨라면 신용할 수 있다. 적당한 곳을 생략해, 단적으로 말할까.

「으음, 군요. 뭐 피네씨도 알고 있다고 생각합니다만…사라씨관련의 이야기라서」

「네」

이런 성실한 표정을 해 상담에 응할 생각 만만은 커녕 굉장한 흥미를 갖게하고 있는 눈을 피네 씨가 하고 있으면 아무래도 상담하기 어렵지만. 내용이 내용인 만큼 말하기 어렵다고 할까….

「그리고군요, 그…되어서」

「…미안합니다, 자주(잘) 들리지 않았습니다만」

「고백, 된 것이에요」

그 순간, 피네씨의 움직임이 멈추었다. 움직이고 있는 것은 그녀가 가지고 있는 홍차의 컵으로부터 감도는 김만으로, 깜박임 1개도 없다. 간신히 입이 움직였다고 생각하면, 몇 초 반쯤 열려 있는 상태가 된 뒤로 소리가 나왔다.

「…미안해요 좋게 들리지 않았기 때문에 앞으로 12회 정도 말해 주세요」

「부끄럽기 때문에 이것뿐으로 부탁합니다」

과연 이것을 12회나 말하는 것은 부끄러움을 넘겨 죽고 싶어진다.

피네씨는 상당히 놀라고 있는지, 컵을 테이블에 두는 동작이 심했다. 뭔가 찰칵찰칵 말하고 있고 흘릴 것 같았고.

「…소좌」

「네, 네」

「구체적으로」

무섭다. 무엇이 무섭다고, 눈이 무섭다. 사냥감을 찾아낸 매나 사자일까하고 말하는 느낌으로 평상시의 피네씨로부터 상상도 할 수 없는 표정이다.

라고 말할까 오늘의 피네씨감정 풍부하네요! 놀라거나 고민하거나 화내거나 웃거나로. 언젠가의 그녀와는 딴사람인 것 같다. 다만, 그만큼 표정에 차이가 있는 것은인 것으로 익숙해지지 않으면 감정을 읽어낼 수 없다.

아무튼 그것은 접어두어.

구체적으로라고 말해져도 어떻게 이야기하면 좋은가. 너무 구체적으로 말하는 것도 저항 있고…. 개요 정도로 좋은가.

「…으음, 된 것은 카르스바트 내전이 끝나 피네 씨가 오스트마크에 간 다음에 무릎」

「그렇게 전입니까」

「에, 에에」

「구체적으로는, 그, 어떠한 느낌으로?」

「어째서 그것을 피네씨에게 말하지 않으면 안 됩니까!」

「…후학을 위해서(때문에)」

그녀는 눈을 피하면서 그런 것을 말한다. 후학이라고, 어딘가의 귀족의 도련님에게 말하기 위한 준비인 것일까. 공부 열심인 것은 좋은 일이지만 과연 이것은 입다물어 둔다. 부끄러우니까. 싫다고 「좋아해요!」는 바로 정면으로부터 당당히 말해져…,

「소좌, 뭐 그렇게 얼굴을 붉히고 있습니까」

「…그렇게 붉어지고 있습니다?」

「에에. 사과같이」

위험해. 쥐구멍에라도 들어가고 싶다. 없었으면 파고 싶다. 그대로 나를 묻었으면 좋겠다.

그것은 차치하고, 그 후의 전말도 이야기한다. 「친구로서」라고 말해졌지만 그것이 사실인가 모르는 것도.

「그래서, 어떻게 생각합니까? 피네씨」

「…하아」

피네 씨가 다시 굳어졌다. 이번은 방금전보다 빨리 석화의 저주는 녹은 것 같지만, 도대체(일체) 그녀의 안에서는 무엇이 일어나고 있는지 조금 신경이 쓰인다.

「그렇다 치더라도, 조금 의외로 말할까 뭐랄까, 군요. 또 졌습니다」

「패, 패배…네? 무엇 말입니까?」

「아니오, 이쪽의 이야기이므로 신경 쓰시지 않고」

라고 피네씨는 홍차를 마시면서 속였다.

그 앞에 피네씨아까부터 홍차 과음하는 것이 아니야? 세지 않지만 상당히 마시고 있는 생각이 든다.

「그래서, 소좌는 대답을 한 것입니까?」

「아니오…아직 아무것도」

「하고 있지 않습니까?」

「네」

내가 그렇게 대답하자, 피네씨의 얼굴은 이번은 굉장히 기가 막힌 것이 되었다. 「있을 수 없다」라고 말하고 싶은 듯한 눈이다.

「소좌, 역시 당신은 괴짜입니다」

「싫어서 갑자기」

「입다물어 듣고(물어) 주세요」

「네미안합니다 (듣)묻습니다」

피네씨가 언젠가 이래의 설교 모드에. 크로스노의 오스트마크 제국군주둔지에서 마구 설친 후때와 같은 상황이다. 내용 전혀 다르지만.

「소좌. 나와 결혼해 주세요」

「몇 번이나 말했습니다만 그것은 거절했을 것입니다. 그리고입니까 갑자기」

「이것입니다, 역시 이상하지 않습니까 소좌는」

그렇게 말하는 그녀는 주저 없게 나를 매도했다. 아니아니 아니, 이 타이밍으로 갑자기 프로포즈받아도 의미 모르고 거절하는 것 이번이 처음이 아니지요?

「좋습니까 소좌, 내가 화나 있는 것은 약혼을 거절당했기 때문인게 아닙니다. 대부분은」

「하, 하아」

생각보다는 마지막 부분이 신경이 쓰인다. 대부분이 아닌 부분은 무엇으로 구성되어 있는 것인가 신경이 쓰인다.

「소좌, 조금 전의 나의 구혼은 곧바로 대답을 냈어요」

「냈습니다만…」

「그럼 왜, 마리노후스카 소좌의 고백에 대해서는 곧바로 대답을 내지 않습니다?」

「그것은…」

그것은…무엇으로일까. 타이밍을 놓쳤기 때문에, 라고 하는 것이 제일이지만….

「내가 생각컨대, 마리노후스카 소좌는 유제후 소좌의 대답을 기다리고 있습니다」

「그렇습니까?」

「뭐, 나도 경험이 적기 때문에 확실한 (일)것은 말할 수 없습니다만, 『생각』을 전하는 것은 큰 일인 것입니다. 그리고 『생각』을 전하는 일에 성공하면, 곧바로 대답을 갖고 싶어지는 것이에요」

과연. 확실히 고백 이벤트 같은건 일생일대의 것일 것이다. 그리고 곧 결과를 요구하는 것은 자명한 이치인가. 그렇다 치더라도, 피네씨는 그러한 방면에도 자세하다. 과연 정보과수석이라고 한 곳이나…아니 혹시,

「그것, 피네씨경험담입니까?」

「…」

무언이었다. 묵인이라고 말해도 괜찮을지도 모른다.

뭐 그녀도 사관학교 시절은 인기 있었을 것이고, 경험 없을 리가 없는가. 군대 같은거 남자 사회에 귀족의 따님으로 우수하고 미인인 여자아이가 있으면 그렇다면 용기 내 고백하고 싶게도 된다.

그런 인기있으셨을 피네 씨가 다시 말하기 시작한 것은 그 몇초후.

「뭐, 나의 이야기는 좋습니다. 문제는 마리노후스카 소좌와 유제후 소좌의 일. 마리노후스카 소좌는 용기를 내 유제후 소좌에게 고백했습니다. 그렇지만 당신은 아직 아무것도 전하지 않은 것은 불공평이라고 하는 것입니다. 그러니까…나머지는 알지요?」

「…압니다, 하지만」

알지만, 그 앞을 진행하고라고 해져도 자리에 못박혀 버린다. 「가능」인가 「아니」의 단순한 문제도 아니다. 전에 라젝크 상대에 말한 것이지만, 나의, 사라에 안고 있는 기분이, 그녀가 가지고 있는 것과 동가치인 것일까 판단할 수 없기 때문에 「가능」이라고 말할 수 없다. 그렇지만 「아니」라고 말하면 지금까지의 관계가 망가져 버릴 것 같아….

「소좌, 고민하고 있는 곳 나쁩니다만, 이 문제는 『가능』인가 『아니』의 2택이 아닙니다」

「에, 그렇습니까?」

「네. 소좌가 생각하는 것은 압니다. 『가능』도 아니지만 『아니』라고 말하면 친구 관계조차도 무너지는 것이 아닌가. 그렇게 생각하고 있겠지요」

「…」

「적중이군요. 그렇다면 간단합니다」

「…무엇입니다?」

「『보류』, 즉 『생각하게 해 주세요』라고 솔직하게 말하면 돼요. 그러면, 아마 그녀는 납득할테니까. 몇 번이나 말합니다만, 완전히 아무것도 대답을 하지 않는 것은 안 됩니다」

「…그래서 괜찮습니까?」

「자? 그것은 마리노후스카 소좌 나름인 것으로 뭐라고도. 그렇지만, 만약 내가 마리노후스카 소좌라면 그래서 일단 납득해요. 그 뒤는 2명의 노력하는 대로입니다」

「…과연,」

흠. 그렇게 (들)물으면 어쩐지 희망의 빛이 보여 왔다. 타이밍을 잡아, 말할 뿐(만큼) 말해 볼까나. 우선 오늘에라도…라고 생각해 창 밖을 보면 벌써 저녁이었다. 위험해. 과연 긴 이야기 너무 했는지.

「피네씨, 감사합니다」

「아니오. 나도 상담에 응해 받았고, 피차일반입니다」

「그렇지만, 살아난 것은 사실이기 때문에. 이번, 왕도의 맛있는 찻집을 소개하기 때문에, 한턱 내요」

「기대해 둡니다, 소좌」

그렇게 말해 적당하게 인사를 끝마쳐, 대사관의 응접실을 나왔다.

우선 내일, 에밀리아 전하와 사라에 각각 말하는 것이 있다. 공적인 일, 사적인 일을 말야.

---

유제후가 응접실에서 나온 후, 방에 1명 남겨진 피네는 비운 홍차의 컵의 인연(가장자리)을 훑고 있었다. 그리고 그 행위에도 질렸는지같이, 깊은 한숨을 토한다.

「…하아. 나는, 무엇을 하고 있습니까」

그녀가 언급하고 있는 것은, 물론 방금전의 유제후의 상담의 일이다. 본래이면 적일 것이어야 할 사라마리노후스카를 이익 하는 것 같은 대답을 해 버린 것은, 그녀에게 있어서는 확실히 실책이었다.

하지만 그 이상으로, 그녀는 자신의 일을 냉정하게 분석되어지고 있었다.

유제후의 상담에 대해서 쓸데없이 구체적인 대답을 낸 피네였지만, 이 대답의 원천은 틀림없이 피네가 유제후에 안는 「생각」(이었)였던 것이라고, 그녀는 이해 되어 있었다. 그런 만큼, 그녀는 다시 크게 한숨을 토한다.

「…유제후 소좌의 일을 말할 수 있는 입장이 아닙니다」

그 군소리는 당연 누구에게 들릴 것도 없고, 응접실의 공기안에 잊혀져 사라졌다.

그녀의 「생각」이 그 대상에게 전할 수 있는 것은, 아직 앞의 일이다.

【덤】

10/29-10/30에 실시한 트위터 히로인 투표의 결과

총투표수 246표

사라씨의 득표율 21%, 피네씨의 그것은 79%였습니다.

투표 감사합니다.

또한 몇 번이나 말합니다만 투표 결과가 향후의 전개를 바꾸는 것은 일절 없습니다.

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간화:어느 약혼자의 이야기 그 1

라스드와후노바크의 친가는 「노바크 상회」라고 불리는, 시레지아에서는 그 나름대로 유명한 상회이다.

시레지아 왕국내의, 특히 보석장식품의 도매 판매를 담당하고 있는 노바크 상회는의 역사는 얕고, 현회장, 즉 라젝크의 부친이 1대로 해 상회의 규모를 여기까지 크게 했다. 회장은 독자적인 커넥션과 지식과 보석장식품의 감정의 재능, 그리고 끊임 없는 노력으로 기어오른 실력자.

물론, 평탄한 길은 아니었다. 신흥 세력의 대두를 음울하다고 생각하는 기존의 상회나 거기에 찬동 한 귀족의 방해의 수는 양손의 손가락의 수에서는 도저히 충분하지 않고, 거기에 따라 잃은 동전은 그의 머리카락의 수보다 많다.

그런데도 그는 단념하지 않고, 지가가 비싼 왕도에 주거지를 지어, 마침내 시레지아 왕가와의 거래도 거두었다. 하는 김에 그 사이에 미인의 아내를 맞아들여, 2명의 아이를 얻을 수도 있었다. 장자는 아버지로부터 경영학을 배워, 둘째 아들(딸)은 군과의 커넥션을 만드는 목적으로 사관학교에 보냈다.

그런 상태의 좋은 노바크 상회에 눈을 붙인 것은, 이웃나라 오스트마크 제국의 칙허 회사 「그릴 펄 짜아르 상회」였다.

그릴 펄 짜아르 상회의 사장이 있는 날, 노바크 상회 회장의 슬하로 방문해, 그리고 돌연 이런 일을 말했다.

「귀사를 매수하고 싶다」

(와)과.

당연, 회장은 놀랐다. 하지만 거기서 화내거나 하지 않고, 냉정하게 이유를 물었다. 그러자 그릴 펄 짜아르 상회 사장은 대답한다.

「현재, 우리 그릴 펄 짜아르 상회의 귀금 속보석장식품 부문은 침체하고 있습니다. 거기서 보석장식품 도매업으로 이름을 떨치고 있는 귀사에 주목한 것입니다. 또 귀사를 통해서, 시레지아 왕국 시장에의 참가를 시야에 넣고 있습니다」

사장은 그렇게 정직에, 그리고 성실하게 대답했다. 그 대답을 (들)물은 회장이라고 말하면, 그 의사표현을 그 자리에서 즉 받아들였다. 물론 사장은 놀라, 이번은 사장이 회장에게 이유를 물었다. 그러자 회장은 염치없고,

「나는 당신의 일이 마음에 들었다!」

(와)과만 대답했다. 회장의 강직한 소리와 대담한 회답을 (들)물은 사장은, 잠깐 말을 잃었다.

당연하지만, 그 밖에 이유가 없었을 것은 아니다. 당시 회장은, 사업의 확대를 계획하고 있었다. 구체적으로는 보석장식품 이외의 상품의 도매 판매 유통을 하고 싶은, 시레지아 왕국 만이 아니게 타국에서도 사업을 전개시키고 싶으면.

그러나 그것들을 실행하기 위해서는 크게 2개의 것이 필요했다. 자금력과 노하우이다. 그 2개는, 당시의 노바크 상회에는 준비 할 수 없었다.

하지만 그런 시간에, 오스트마크 제국 굴지의 대기업인 그릴 펄 짜아르 상회로부터 상기의 의사표현이 있던 것이다. 받지 않는 이유는 없었다.

그 후 그들은 구체적인 협의에 들어가, 어떠한 형태로 합병할지가 정해졌다. 형태로서는 노바크 상회가 그릴 펄 짜아르 상회의 산하에 들어가게 되지만, 그 경영 방침은 지금까지 대로 회장에게 어느 정도 자유로운 재량권이 주어지는 일이 되었다.

그리고 이 협의의 최종 단계, 향후의 서로의 신뢰 관계를 쌓아 올리는데 있어서 서로의 아이끼리를 결혼시켜서는 부디라고 하는 제안을 사장으로부터 걸려졌다. (들)물으면, 그에게는 성숙한 독신의 아가씨가 있다라는 일이었다. 그리고 회장에게도, 성숙한 독신의 아들이 있었다.

이렇게 (해) 반자연의 흐름으로서 그들의 아이의 약혼이 성립했다.

그리고 2명이 처음 만난 것은, 라스키노 독립전쟁 종결후 머지않아의 무렵, 대륙달력(일력) 636년 11월 4일의 일이다.

그 날, 노바크 상회 회장의 차남 라스드와후노바크는 부친으로부터 불리고 그리고 이렇게 말해졌다.

「라젝크, 너에게 약혼자가 생겼어」

「…하아」

부친의 그 말에 대해서, 라젝크는 특별히 놀라움은 하지 않았다. 지금은 유명 자본가가 된 부친의 아들로서의 자각이 그에게는 있어, 머지않아 그러한 이야기가 올 것이라고 생각하고 있었다. 그러니까, 그는 사관학교에서 여성의 사관후보생과 관계를 가지는 것은 삼가하고 있었다.

그리고 때는 왔다. 이렇게 되면 그에게 선택권은 없다. 비록 상대가 자신의 취향은 아닌 것 같은 얼굴 체격 성격이었다고 해도 받아 들이지 않으면 안 될 것이라고.

그러나 그것은 아직 앞의 이야기라고 생각하고 있던 것도 확실해, 그 점에서 말하면 그는 확실히 놀라고 있었다. 하지만, 개도끼 그 이상의 위력을 가진 말을 그에게 추방했다.

「행운의 일로, 오늘 그 약혼자가 오고 있다. 그러니까 만나겠어」

「…네!?」

「어떻게 한, 빨리 준비를 해라. 귀찮기 때문에 그 사관학교의 옷으로 좋다고 해…뭐, 상대는 격식 높은 사람이니까 예절을 분별」

「아니아니 아니 조금 기다려!」

라젝크는 인생으로 처음 부친을 진심으로 멈추었다. 그의 부친은 결코 냉정하게 일을 옮기는 인물은 아니지만, 여기까지 엉성한 절차를 하는 인물도 아닌 일 것이다로부터.

「어떻게 말하는 일이다. 약혼자가 있는 것은, 차라리 좋다. 하지만 무엇으로 지금 있다. 게다가 그 어조라면 지금 이 집에 있다는 것이다!?」

「오, 정답이다. 사관학교에서 제대로배워 온 것 같다」

「사관학교는 그러한 것을 배우는 곳이 아니야! (이)가 아니고, 무엇으로 있는거야」

「흠. 뭐 이야기하면 길어지지만, 정확히 상대방의 부친이 일로 왕도에 와 있어서 말이야, 아무튼하는 김에라고 하는 일이다」

「길어진다든가 말해 1행으로 끝나 있지 않은가…」

「아무튼 그렇게 말하지 마. 그런 것보다 여성을 그다지 기다리게 하는 것은 아니어 라젝크. 빨리 가겠어」

「조금 기다릴 수 있는 아직 (듣)묻고 싶은 것이」

「좋으니까 와라」

라젝크의 사소한 저항을 딴 곳에, 부친은 억지로 라젝크의 팔을 이끌어 응접실까지 연행했다. 그 방의 앞까지 왔을 때는 과연 라젝크도 날뛰는 것은 그만두었지만, 그런데도 불안한 기분은 개이지 않는다.

 상대는 도대체(일체) 누구인 것인가, 어떤 인물인 것인가. 적어도 얼굴만은 합격점이도록. 그렇게 빌면서 문을 열었다.

거기에 있던 것은, 상대의 부친이다고 생각되는 40-50대의 남자. 그리고 그 근처에 앉는 것이 자신의 약혼자다, 라고

곧바로 이해할 수 있었다. 그러나 사각이 되어 있었기 때문에, 문을 연 직후는 그 얼굴은 안보였다.

「그릴 펄 짜아르전, 이것이 예의 아들의 라스드와후다」

「…처음 뵙겠습니다. 라스드와후노바크입니다」

그렇게 말해, 그는 머리를 깊게 내린다. 그릴 펄 짜아르라고 하는 말을 (들)물었던 것이 있기 때문이다. 오스트마크 제국의 대기업 그릴 펄 짜아르 상회, 그 사장으로, 그리고 자신의 기억이 올바르면 남작정도를 가지고 있던 인물일 것이라고 라젝크는 생각했기 때문이다.

「오오…닮았습니다. 라고, 이쪽도 소개하지 않으면 안 되는구나. 리젤」

「네, 아버님」

늠과 그리고 맑은 목소리가 들렸다. 소리만으로 판단하면, 틀림없이 미녀이다. 무심코 라젝크는 얼굴을 올렸다.

소리에 어울린 용모를 가지는 여성, 플라티나 금발의 머리카락과 취색의 눈동자를 가지는 미녀가 거기에 있었다. 그녀는 귀족 따님답고, 드레스의 구석을 가져 인사했다.

「리제르에리자베트퐁리르파르트입니다. 이후, 알아봐주기를」

그 리젤이라고 자칭한 여성의 아름다운 행동에, 라젝크는 첫눈에 반해 버린 것이다.

인사를 끝낸 리젤은, 그 때 처음 라젝크와 얼굴을 맞대었다. 그리고, 라젝크와 거의 같은 상황에 빠졌다.

눈앞에 서는 약혼자에게 넋을 잃고 봐, 그리고 첫눈에 반한 것이다.

그녀는, 이번 혼담은 그다지 마음 내키고 있지 않았다. 소국의, 그릴 펄 짜아르 상회와 비교해 작은 상회의 회장의 차남. 어차피 미묘한 남자로 정해져 있으면 얕보고 있었다.

하지만, 달랐다. 눈앞에 서는 남자는 자신의 취향 한가운데였던 것이다.

「…지금부터, 자, 잘 부탁드립니다」

「…네, 네!」

2명은 약간 어색하게 인사하면 「뒤는 젊은 사람만으로」라고 그들의 부친은 그렇게 말을 남겨 방을 나왔다. 그리고 그 날 안에, 그들은 퍼스트 키스까지 경험하는 일이 되지만 그것은 차치하고, 이렇게 (해) 양자 납득의 원, 약혼이 성립한 것이었다.

---

그리고, 대륙달력(일력) 638년 3월 20일.

「…하아」

시레지아 왕국 왕도의 교외, 노바크 상회현회장이 사는 집을 앞에 두고, 회장의 둘째 아들(딸)인 라스드와후노바크는 오늘 13회째의 한숨을 토하고 있었다.

한숨의 이유는 명백했다. 그는 요전날, 부친이 된…아니 정확하게 말하면, 부친이 되어 버린 것이다.

그 자신, 그것은 불행한 일이라고는 생각하지 않았다. 아이가 태어난다고 하는 일자체는 경사로 있던 것이 틀림없는 것이니까. 문제는, 리젤의 약혼자로서 남편으로서의 자각과 각오가 태어나기 전에 부친이 되어 버린 것이다.

다양한 절차를 날려 부친이 된 라젝크는, 자주 아이 만들기의 신――하지만 실제 있을까는 차치하고―― 를 저주했다. 이번 경우는 일에 이르러 버린 그에게도 책임이 없을 것은 아니지만.

「…하아」

오늘 14회째의 한숨. 지금에에서도 쭈그리고 울적 할 것 같게 되는 라젝크를 지지한 것은, 그의 근처에 서, 그의 아내로서 그리고 수개월 후에는 모친이 될 예정의 인물이었다.

「라젝크씨. 기분은 압니다만, 갑시다」

리젤은 노력해 상냥하게 말을 걸었다. 라젝크는 이 때 평상시 그다지 하지 않는 표정을 하고 있었기 때문에, 여분 리젤을 불안하게 키라고 있었다.

「알고 있는…알고 있다, 괜찮다. 응」

「정말입니까?」

「아마,. 그렇지만 언제까지나 멈춰 서고 있어서는 안 된다. 우선 돌격 한다」

「…네, 수행 합니다」

이렇게 (해) 2명은, 오래간만에 노바크가의 본 저택으로 돌입했다. 우선은 초인종을 울려 저택의 문을 열어, 거기에 있을 마중의 인간에 대해서 어떻게 말을 거는지, 부지를 넘을 때는 오른쪽 다리로부터인가 왼발로부터인가, 그것도 라젝크는 시뮬레이트 했다.

그러나 그것은 헛수고에 끝난다. 저택의 현관에서 기다리고 있던 것은, 집사도 시종도 아니고, 라젝크의 부친이었던 일로부터이다.

「…」

「…」

너무 의외였던 때문에(위해), 2명은 말이 나오지 않았다. 「다녀왔습니다」이라고 하는 제국어를 잊으려면, 기억을 잃고 있었다.

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간화:어느 약혼자의 이야기 그 2

「그래서, 결국 아버지씨는 뭐라고 말한 것이야?」

「…결혼에 대해서는 알아 준 거야. 군무성에 대해서도 괜찮을 것이지만, 아버지도 손을 돌려 두기 때문에 안심해라고」

「하늘 좋았다. 떳떳하게 결혼이 되는 것이다」

다음 3월 21일의 저녁때. 전날에 큰 일을 끝낸지 얼마 안된 유제후와 라젝크는, 왕도의 대중 선술집에서 각각의 일의 성과를 서로 보고하고 있었다. 다소의 알코올도 섞어.

유제후가 글라스를 내걸면, 라젝크도 거기에 응해 자신 글라스를 유제후의 거기에 가볍게 부딪친다. 유리 특유의 소리가 울려 퍼졌다가, 선술집의 소란스러움의 전에 그것은 덧없게 사라졌다.

「자주(잘) 허가가 내렸군. 보통 결혼하고 나서 아이 만들기인데, 이번에는 아이 만들고 나서 결혼일 것이다? 리젤씨는 귀족의 따님이고, 그 근처의 딱지라고 할까 잡어자리는 없었던 (뜻)이유?」

「없는, 이라고 하면 거짓말이 되지마. 어머니에게는 잔소리를 들었다…그렇지만, 원래 결혼하는 것은 정해져 있었고, 게다가 아이가 생겨 버렸기 때문에, 나나 아버지나 어머니도 결혼에 다 밟을 수 있었다고 하는 일이기도 한 거야」

「과연…」

그렇게 말하면서, 유제후는 글라스에 술을 보충한다. 그의 책상의 위에는 과실주와 탄산수와 오렌지 쥬스를 늘어놓여지고 있어 그것을 그나름의 배합으로 혼합해 마신다고 하는 약간 바뀐 마시는 방법을 하고 있었다.

「뭐, 제일의 결정적 수단은 『손자가 생긴다』라는 것이라고 생각한다」

「아─…알 생각이 든다. 손자는 존재는 그것만으로 부모님을 침착하게 할 수가 있구나」

「그런 일이다」

그렇게 말해, 라젝크는 부친의 태도와 말을 생각해 내, 그리고 조금 이상해지면서 맥주를 들이켰다.

라젝크가 집에 돌아왔을 때, 현관에서 부친이 직접 마중했다. 모든 사정을 알고 있는지 각오 하면서, 라젝크는 일의 나름을 모두 말한 것이지만, 부친은 그 때 꽤 당황한 것이다.

부친은, 자신이 돌아오는 것은 알고 있었지만 자신의 손자가 생겼던 것은 몰랐던 것 같다. 그리고 손자가 있는 일을 여러 번 확인한 후, 많이 기쁨, 그리고 그것을 모친이 충고했다. 그렇게 본 일도 없는 부부극을 눈앞에 보여져서는, 웃어 버리는 것은 당연한 일이었다.

물론 웃어 버린 것도 포함해, 모친에게 야단맞은 것이지만.

「그렇다 치더라도, 라젝크도 리젤씨도 첫눈에 반함과는. 운명의 만남이라는 녀석인가?」

유제후는 전후의 맥락을 무시해 화제를 바꾼다.

그의 얼굴은 이미 붉고, 취하고 있는 것 라젝크에는 충분히 알았다. 술에 약하다고 말한 유제후를 위해서(때문에), 슬슬 멈추어야 할 것인가도 모르면 일순간 생각했다. 그러나 유제후를 잡아 주자고 하는 사악한 생각이 그것을 막아 버려, 라젝크는 친구의 과음을 멈출 수 없었다.

「그런 곳이다. 너무 자세하게는 말할 수 없지만 말야」

「어째서?」

「부끄럽기 때문에에 정해져 있을 것이다」

라젝크는 그렇게 말해 머리를 긁으면서, 뺨을 조금 붉게 물들이고 있었다. 그것이 술에 의하는 것인가, 혹은 그 이외인 것인가는 용이하게 짐작이 갔다.

「근데, 그런 운명의 만남을 완수한 부부의 아이는, 남녀 어느 쪽이라고 생각해?」

「너라는 녀석은…뭐 좋은가. …어느 쪽이라도 좋지만, 어느 쪽이 좋을까 말해지면 여자아이다」

「아, 역시?」

「역시라는건 뭐야?」

「동서 고금, 어떤 세계라도 부친은 우선 아가씨를 갖고 싶다고 생각한다. 근데, 2명 정도 아가씨를 돈을 벌면 『슬슬 남자아이도 갖고 싶다』든지 말하기 시작하는거야」

「…그러한 것인가」

「그러한 것이야. 이상적인 가족 계획이라고 말할 것이다. 부친은 우선 아가씨를 갖고 싶다는 의미다」

「아니, 조금 틀리다는 느낌이 들겠어?」

「그렇던가인가?」

「아아. 확실히, 장녀는 모친의 심부름을 하고 싶어하기 때문에 아이를 키우기 쉽다는 의미였던 생각이 들겠어」

「과연 아이 만들기의 전문가다, 잘 알고 있네요」

「그 말투 오해 부르기 때문 그만두어라」

그러면 이 사람 저 사람 상관하지 않고 아이 만들기를 하고 있는 것 같지 않는지, 라고 그는 화내고 싶었지만, 과연 그렇게 부끄러운 일을 선술집에서 목소리를 높여 말할 생각으로는 될 수 없었다.

「거기에 유제후, 너는 나에게 이러니 저러니 말하기 전에 이미 아가씨 있겠지?」

「하? 나는 아직 독신, 아가씨는 없다」

「있을 것이다, 유리어짱이」

「…아니, 저것은 사라의 아이. 아이 그렇달지, 양자나 피보호자다」

「마리노후스카 아가씨는, 너의 아이이기도 하다든가 말했지만 말야」

「설마, 피의 연결도 법률상의 연결도 없다. 하물며 기르고 있는 것은 주로 사라, 내가 부모에게 될 리가 없는 거야」

「그것도 그런가」

「솔솔. 그렇지만, 유리어를 위해서(때문에)는 역시 한쪽 부모라고 하는 것은 괴로울 것이다. 사라도 군무로 바쁘고, 어린 유리어를 관사에 남기는 것은 불안하다. 빨리 결혼하면 좋은데」

약간 낙담으로 하면서, 유제후는 그런 것을 말했다. 라젝크로부터 보면, 그것은 조금 이상한 광경이었다.

「그러면, 너가 받아 주어」

「…아니, 그럴 생각은 없다. 전에도 말했지만 말야. 거기에 사라는 약혼자 있다든가 말하고 있기도 했고」

「에? 마리노후스카 아가씨도 있는지?」

「아? 듣고(물어) 없는거야? …그러면 지금이 듣지 않았던 것으로 해라, 사라에 맞는다」

「아, 아아…」

라젝크는, 그 이상 그 자체에 대해서는 추궁은 하지 않았다. 신경이 쓰이지 않았을 것은 아니고, 유제후의 그 말과 태도가 어떤 의미를 가지고 있는지 추측하고 있었기 때문이다.

친구의 아이에 대해 진지하게 생각하고, 그리고 조금 기분이 안좋은 태도를 취하고 나서 「약혼자와 결혼하면 된다」라고 하는 유제후. 그것을 본 라젝크는 결론을 찾아내고, 그리고 스스로 낸 그 결론에 이상해져 웃어버렸다.

「응, 왜 그러는 것이다 갑자기 히죽히죽 해. 나무도 라젝크」

「뭐든지 없어. 다만, 너가 괴짜라는 것을 알아, 조금 웃고 있었을 뿐이다」

「의미 모른다…」

그리고 수시간 후. 유제후는 완전하게 취해 무너져, 그리고 테이블에 푹 엎드려 자고 있다. 코골기야말로 흐르고 네 없지만, 어떻게 봐도 숙면이다. 그런 친구의 잠자는 얼굴을 보면서, 라젝크는 찔끔찔끔 나머지의 증류주를 계속 마셔, 계속 그리고 생각하고 있었다.

이 친구의 미래라는 것이 어떻게 되는지, 기대와 알코올을 섞어 상상을 부풀리고 있었다.

하지만 그 상상을 그가 입에 내는 일은 없고, 대신에 낸 말은 이런 일이다.

「…뭐, 보고 있는 만큼에는 재미있기 때문에 좋은가」

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간화:어느 약혼자의 이야기 그 3

3월 22일. 이 날, 왕도 시론스크의 중심으로 세워지는 왕궁 「현인궁(피로조후파레트)」로, 감동의 부녀의 재회가 있었다.

「에밀리아 아 아!!」

「무, 무엇입니까 아버님 갑자기! 저, 저, 조금 아픕니다!」

시레지아 왕국 국왕 후란트시레지아는, 실제의 아가씨이며 유일한 아이인 제일 왕녀 에밀리아를 찾아내든지 아무것도 생각하지 않고 껴안았다. 그 너무도 갑작스러운 사건에 에밀리아는 드물게 낭패 했지만, 프란츠는 그것을 신경쓰는 일 없이 계속 외친다.

「걱정한 것이다! 봄전쟁 때는 최전선에 가, 다음의 임지는 안전한 쿠라크후라고 생각하면 이번은 이웃나라의 내전에 개입해 또 전선에 섰다! 게다가 거기에 관계해 나에게 아무것도 상담하지 않고 간다고는 어떻게 말하는 일이야 에밀리아!」

「저…그, 설명하기 전에 슬슬 떼어 놓아 주면 기쁩니다만…」

에밀리아의 심하게 곤란한 것 같은 얼굴과 소리를 들은 프란츠는 평정을 되찾는 일에 성공해, 그는 몇번이나 기침하면서 국왕으로서의 위엄과 품격을 가지고 에밀리아에 다시 물었다.

「에밀리아. 너가 사관학교에 가는 조건으로서 『졸업 후의 군무를 확실히 해내는 것』을 부과한 것은, 확실히 다름아닌 나다. 하지만에밀리아. 너는 군사관이기 전에 왕족이다. 몸의 안전의 일을, 조금은 생각했으면 좋겠다」

「…확실히, 그 일은 알고 있습니다. 그렇지만 아버님, 역시 나는 왕족으로서 최전선에 서는 것을 바란 것입니다. 안전한 후방에 내려, 백성이나 군사인 만큼 위험을 짊어지게 할 수는 없다고」

그 에밀리아의 음색은, 6년전 프란츠에 자신의 뜻을 전했을 때와 변함 없이, 아니 6년전보다 강고한 것이 되고 있었다. 그녀의 신념은 지금 확고한 것이며, 그리고 그것은 향후도 요동할 것은 없는 것이라면 프란츠는 이해할 수 있었다. 그런 아가씨를 앞에 두고, 그 신념을 굽힐 수 있을 정도의 힘을 가진 말을 준비할 수 있을 정도로 프란츠는 말투의 재능은 없고, 다만 짧고 「그런가」라고 말한 것 뿐으로 그 이상의 추궁은 하지 않았다.

「그래서, 군의 일에는 벌써 익숙해졌는지?」

「에에. 덕분에 사무 일도 실전도 많이 익숙해졌습니다. 친구들에게도 풍족해…아, 그렇다」

에밀리아는 「친구」라고 하는 단어를 말했을 때, 왕도에 들른 김의 이유를 생각해 냈다.

「아버님, 부탁이 있습니다」

「응? 어떻게 했어?」

아가씨로부터 부탁을 된다, 라고 하는 것은 프란츠에 있어서는 6년만의 일이었다. 오랜만에 (듣)묻는 아가씨의 소리와 더불어, 그는 아가씨의 말하는 일을 뭐든지 (들)물을 생각이었다.

하지만 그녀의 부탁은 1개는 아니고, 다수 있었다.

하나는, 봄전쟁에 있어서의 제국과의 강화 회의에의 출석 요청. 왕국 재상 카로르시레지아 대공이 회의에 출석하면, 회의의 주도권을 잡아져 버릴 가능성이 있다. 그것을 봉하기 위해서는 국왕인 프란츠의 회의 출석이 필요한 것을 전했다.

이것에 관해서는 프란츠는 흔쾌히 승낙 했다. 그 자신, 강화 회의에의 출석에 대해 원래 의욕적이었기 때문에 이것은 아가씨로부터 부탁될 것도 없는 이야기였기 때문이다.

문제는 2번째의 「부탁」(이었)였다. 이것은 사랑에 눈먼 부모 프란츠조차─아니, 사랑에 눈먼 부모 프란츠였기 때문에야말로――골똘히 생각하지 않을 수 없는 안건이었다.

「나의 친구, 유제후와레사에 『기사』의 작위를 주었으면 좋습니다」

프란츠는 그 이름의 인물을 알고 있다.

라스키노 전쟁의 뒤, 에밀리아의 손에 의해 「현인궁」에 오른 남자. 아가씨가 가장 신뢰하고 있는 인물의 혼자서도 있어, 프란츠 자신도 그의 수완을 기대해 인사에 개입했던 것은 있다. 그 인사는 성공해 공을 올렸던 것도 확실하고, 그것을 보답하기 위해서(때문에)도 확실히 작위 수여라고 하는 것은 있을 수 있는 이야기였다.

의이지만, 프란츠는 이 때 작위 수여를 주저했다. 이유는 명확해, 「유제후와레사」의 이름을 말했을 때의 아가씨의 모습이 신경이 쓰였기 때문이다. 에밀리아도 그 때의 아버지의 움직임을 의심스럽게 생각했는지 「끼리응입니까?」라고 추궁하면, 프란츠는 고민하면서도 아가씨의 질문에 답했다.

「…에밀리아. 에밀리아에 있어, 바웬사라고 하는 소년은 어떤 인간인가?」

「중요한 친구 아뇨, 친구입니다」

「그것 뿐인가?」

「그것뿐입니다」

에밀리아는 단호히라고 대답했다. 그 밖에 아무것도 있을 것이 없는 것은 아닌지, 라고 고의로 주장하는 것 같은 어조로. 그것만으로, 프란츠는 헤아릴 수가 있었다. 그리고 아가씨가, 자신에게 부과한 의무와 자신의 가지는 감정의 사이에 끼워지고 있는 일도 이해할 수 있었다. 프란츠로서는, 아가씨가 그 어느 쪽을 우선시키는지를 확인하지 않으면 안 된다.

「실은에밀리아. 너에게 혼담의 이야기가 있다」

---

3월 24일. 쿠라크후스키 공작령 총독부 총독 집무실에서, 어느 2명의 남매가 잡담에 흥겨워하고 있었다.

「그래서, 마야는 언제 결혼하지?」

마야의 친형, 즉 쿠라크후스키 공작령 총독의 비트르트크라크후스키는, 시종이 옮겨 온 간식과 커피를 먹으면서 당돌하게 그런 것을 말했다. 당연, 마야는 이상하게 생각해 고개를 갸웃하면서 반대로 질문했다.

「뜬금없이 어떻게 한 거야 오빠」

「싫구나, 문득 생각해 낸 거야. 마야, 너올해로 몇 살이 되어?」

「숙녀에게 연령을 (듣)묻는 것은 아니야」

「…숙…여자?」

「거기에 의문을 가지지 않아 줄까나」

마야는 그렇게 말해 한숨을 토하면서, 짧고 거짓 없고 「24다」라고 대답했다. 비트르트도 그것을 듣고(물어) 생각해 냈는지같이 몇 번이나 수긍해, 그리고 이렇게 말한다.

「출산 적령기는 20대. 그래서, 너는 지금 24. 정확히 좋다고 생각하지 않는가?」

「40 앞에서도 아이는 낳을 수 있다. 오스트마크 제국현황제의 남동생인 누군가는 모친이 39때에 출생한 것 같아. 과연 40 앞은 없지만, 30 안팎으로 결혼에서도 혈통의 유지는 할 수 있다고 생각한다」

「그것은 확실히 그렇지만…」

반론하려고 하는 비트르트에 대해, 마야는 서류의 다발을 집무 책상에 대해 집무의 재개를 재촉함과 동시에 「거기에」라고 덧붙여,

「주군인 에밀리아 전하는 구체적인 약혼이 이야기하는들 없다. 그런데도 신하인 내가 결혼 운운할 수 없어」

이렇게 말해 오빠의 입을 봉하려고 했다. 하지만 그 말은 오빠도 예상이 끝난 상태였는가, 재빠르게 간식을 정리한 그는 서류에 손을 붙이면서 반론을 시도했다.

「거기에 붙어지만마야. 아직 내심의 이야기이지만, 에밀리아 전하에는 혼담의 이야기가 와 있는 것 같다」

마야는 무심코 눈을 크게 열어, 그 나름대로 큰 소리로 「사실인가」라고 외쳐 버렸다.

「안정시키고. 아직 내심의 이야기라고 말했겠지. 이것은 궁내성에 있는 나의 귀족 학교의 동기부터 들은 이야기다. 에밀리아 전하에는 오스트마크나 샤웨브르크의 왕후 귀족이나, 물론 국내의 귀족으로부터 혼담의 이야기가 갖고 오게 되고 있다고 하는 이야기인 것. 아직 궁내성이 그 귀족의 혈통이든지 국왕 폐하의 재가를 물을 단계이니까, 전하아래에 그 이야기가 갖고 오게 되는 것은 많이 앞이야」

「…」

비트르트는, 마야를 침착하게 할 생각으로 그렇게 말한 생각이었던 것이지만, 그녀의 혼란은 더욱 더 박차가 걸려 있던 것 듯한다. 마야는 미동조차 하지 않고, 깜박임 하나도 하지 않고, 다만 오빠의 말을 뇌내에서 몇 번이나 되새기고 있는.

「마야?」

「…아, 아아. 아니, 뭐든지 없어. 오빠」

「그런가? 뭐 좋은 거야. 그러한 이야기가 있다고 하는 일이고, 이제 주군이 이러쿵저러쿵을 신경쓰지 않고 슬슬 결혼에 대해 진지하게 생각해 줘. 아버지나 나도, 아마 남동생도, 너의 기분을 존중할 생각이니까, 만약 신경이 쓰이는 남자가 있으면 말해줘」

「…아, 아니, 지금은 없다」

마야의 이 말에, 거짓은 없었다. 하지만 에밀리아의 이야기가 너무 충격적이라 능숙하게 말이 나오지 않았다. 그 횡설수설의 어조를 (들)물은 비트르트는, 약간 예상이 어긋남인 해석을 해 버렸다.

「후응? 틀림없이, 그 젊은 군사 참사관의 아이가 좋은 것인지라고 생각하고 있었지만, 다른 것인가」

너무 바보 같은 그 말에, 마야는 침착할 수가 있었다.

「설마. 그는 좋은 친구이지만, 그 이외의 무엇도 아니야. 그 앞에 오빠, 여동생의 결혼을 생각하기 전에 우선 자신의 일을 생각하는 것이 좋은 것이 아닌가? 오빠는 옛부터 여자의 마음을 모르는 사람이었기 때문에, 그러한 인간 없을 것이다?」

「…글쎄. 뭐 남자의 경우는 40넘어도 괜찮기 때문에 문제 없는 거야」

「그런 것 말하고 있으면 60이 되어도 독신인 채다. 뭣하면 내가 적당히 준비해 줄까?」

「필요없다고」

그런 회화를 하면서, 점차 이 2명은 본래의 일을 재개해 갔다. 경제성장의 계속되는 공작령은, 남매가 천천히 이야기하는 시간도, 하물며 결혼할 여유도 주지 않았다.

쿠라크후스키 공작령 군사 참사관 유제후와레사로부터 「봄전쟁 강화 조약의 포로 교환에 관한 특기 사항」되는 문서가 도착한 것은, 그 날의 저녁의 일이었다.

어스 스타 노벨 공식 사이트에서 서적판 「대륙 영웅 전기 1」의 시험 읽기가 공개되었습니다. 일러스트나 지도도 타고 있으므로 부디 봐 주세요.

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http://www.es-novel.jp/newbooks/#tairikueiyu01

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여행 준비

샤웨브르크 공국으로부터의 정식적 「공국을 중개역으로 한 강화 회의 개최의 제안」이 온 것과 쿠라크후스키 공작령에 있는 마야씨로부터 포로의 선정이 종료했다고 보고가 온 것은, 대륙달력(일력) 638년 3월 28일의 일이었다.

동대륙 제국과의 전쟁을 정식으로 끝내 한편 강화 조약을 맺는 것을 목적으로 한 이 중대한 회의. 개최 장소는 샤웨브르크 공국의 수도 에이레슨드에 있는 성에서 행해진다.

시레지아 왕국측의 주된 출석자는 국왕 후란트시레지아를 필두로, 제일 왕녀 에미리아시레지아, 외무 서경 바르데마르그라바르치크 자작외, 각 서경 세무관 비서관, 종합 작전 본부 차장, 재공국 특명 전권대사 따위 등 쟁쟁한 멤버가 공국에 향하는 일이 되어 있다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 주빈인 동대륙 제국의 출석자는 피네씨, 다시 말해 오스트마크 제국 정보 대신 린츠백으로부터의 정보에 의하면 국무 대신, 군사 대신과 그 각 대신 세무관 비서관, 황제 관방장관, 재공국 변무관, 그리고…,

「제국 재상 세르게이로마노후가, 병상에 있는 황제 이반 7세의 대리와 출석하는 모양입니다」

「…역시 옵니까」

「에에. 동대륙 제국의 차기 황제를 배례하는 좋을 기회가 됩니다지요」

몇 번째인가의 오스트마크 대사관에서의 정보 교환의 자리, 피네씨는 동대륙 제국의 출석자 명부를 보여 주었다. 당연하지만, 전원이 황태대생파다. 드디어 셀게이와 만날 수가 있는…것은 아무튼 격식의 위로부터 전하겠지만, 에서도 멀리서 볼 수 있을지도. 이렇게 말하면 오해를 부를지도 모르지만, 조금 즐거움이다.

하지만 악명 높은 레이디 겔 후작도 오는 것은 저것이다….

「그래서, 오스트마크나 다른 나라로부터도 출석자는 옵니까?」

「와요. 개최국인 샤웨브르크 공국은 제외 하도록 하며…현상 판명하고 있는 것은, 리보니아 귀족 연합과 카르스바트 복고 왕국, 그리고 우리 나라입니다」

「어떠한 지위 직책의 (분)편입니다?」

「조금 기다려 주세요…와 있었습니다. 리보니아는 외무성의 고급관료와 재공국의 특명 전권대사가 출석, 카르스바트는 외무 대신 세무관과 국왕 관방, 그것과 역시 재공국 특명 전권대사군요. 우리 나라로부터는, 제 2 황태자 그레고르 전하, 외무 서경 크덴호후 후작과 그 비서관, 그리고 정보성 심의관이 파견됩니다」

라고 피네씨는 거기까지의 정보를 씹지 않고 단언했다. 수수하게 굉장하다. 그렇다 치더라도,

「상당한 사람이 오는 것이군요. 리보니아나 카르스바트의 파견 인원이 적은 것은 아무튼 예상의 범위내였지만, 오스트마크 제국은 제 2 황태자의 그레고르 전하까지 옵니까? 아무리 당사국이라고는 해도, 황족이 오는 것 같은 안건은 아니라고 생각합니다만…」

내가 그렇게 의문을 드리면, 피네씨는 어깨를 움츠리면서 이렇게 말했다.

「별로, 제위 계승으로 옥신각신하는 것은 시레지아나 동대륙 제국의 전매 특허는 아니므로」

「아─…」

결국은 외교의 장소에 여러가지 나와 타국의 지지를 얻어내려고 하고 있다는거네. 어떤 나라도 그렇게 말하는 문제를 안고 있는 것인가, 큰 일이다….

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샤웨브르크 공국에는 주로 해로로 가는 일이 된다. 육로를 사용할 수 없을 것이 아니지만 가상 적국인 리보니아 귀족 연합령을 통하지 않으면 안 되고 우회가 되므로 오히려 시간이 걸린다. 그래서, 시레지아 왕국 유일한 해군 기지가 있는 그다니스크로부터 해군의 배를 사용하는 일이 되었다.

…라고, 시레지아라는 해군 가지고 있던 것이다.

「있으려면 있지만, 내해용의 소형순방함을 수척 가지고 있을 뿐이다. 거기에 정식으로는 해군은 아니고, 시레지아 왕국군의 선박 사령부야」

라고 마야 씨가 가르쳐 주었다. 아, 덧붙여서 그녀도 이번 강화 회의에는 에밀리아 전하의 호위를 겸해 시중드는 일이 되어, 쿠라크후로부터 와 받았다. 대신이라고 말해서는 뭐 하지만 결혼을 인정받은 라젝크와 특권 상인이 된 리젤 씨가 쿠라크후에 돌아왔다. 그 리젤씨는,

「조속히 결혼식을 올리고 싶은…것입니다만, 역시 유제후씨랑 에밀리아 전하에 출석하길 바라다고 생각하므로 여러분이 돌아오고서로 합니다」

(와)과의 일이다. 회의가 오래 끌면 배의 아이가 크게 되어 결혼식할 경황은 아니게 되고, 혹시 식은 출산후가 될지도, 고도 말하고 있었다.

뭐 라젝크도 구토물 사안은 접어두어, 배의 이야기하러 돌아오자.

「그렇지만 사관학교에는 선박 관계의 병과는 없었습니다?」

「당연하다. 바다의 없는 사관학교에 선박 부문을 두어 어떻게 한다」

「당연합니다」

「선박 부문의 사관을 육성하는 것은, 그다니스크에 있는 왕국 군선박사령부 예하의 해병 학교야. 거기를 졸업하면, 해병 준위가 될 수 있다」

과연, 타메가 된다.

뭐 나는 해군 전술은 전혀 안되고, 제일 시레지아는 지리적으로 해군은 중요시되지 않기 때문에, 이렇게 말할 기회도 아니면 인연(가장자리)이 없는 채 퇴역 했다고 생각한다. 아마.

그 왕국 군선박사령부와 외무성, 그리고 궁내성의 절충에 의해, 회의 출석자 일행의 출발은 4월 4일로 정해졌다. 왕도로부터 그다니스크까지가 2일, 그다니스크로부터 공국 수도 에이레슨드까지가 4일, 즉 4월 10일에 회의장에 도착한다.

동대륙 제국은 공국까지 거리가 떨어져 있기 (위해)때문에, 도착에는 시간차이가 있다. 라는 것은, 그 사이에 공국 수도를 관광…다시 말해 정보수집의 시간이 주어진다고 하는 일이다.

 이번에는, 호위역으로서 사라와 마야씨, 정보 제공 분석역으로서 나와 피네 씨가 에밀리아 전하에 동행한다. 그리고 당연히 친위대의 사람도 따라 온다.

뭐, 어쨌든 오래간만의 외교라고 하는 이름의 전장이다. 전 외교관으로서 기합 넣지 않으면.

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뱃여행

푸른 하늘, 흰 구름. 눈아래에 퍼지고는 푸르게 빛나는 발트해.

현재 에밀리아 전하 일행은, 시레지아 왕국군이 보유하는 28문급 소형순방함 2번함 「게네라웨우스타히하우케」에 승함해 발트해를 질주 하고 있다. 이렇게 말해도 이 게네라우 이하 생략은 범선인 것으로, 증기 스크류배같이 스피드는 나오지 않지만.

발트해는 주위를 육지에서 둘러싸여 있는 지중해인 관계상, 풍향이 복잡하게 바뀐다. 그 때문에 돛을 움직이는 수병은 매우 바쁘다. 너무 바쁘기 때문에 「차라리 범선 그만두어 도선에 되돌리는 것이가 아닌가」든지 말해지고 있는 것 같다.

…뭐, 도선이 가성비 나쁘지만 말야.

그것은 접어두어. 그런 것은 지금은 중요하지 않아다. 지금 현재, 가장 화급적으로 빠르게 해결하기 위하여 문제를 나는 안고 있다. 이 문제를 해결하지 않으면, 어쩌면 나는 죽을지도 모른다. 라고 할까 죽는, 죽을 것 같다. 아니 좀 더 정확하게 말하면,

「토할 것 같다」

「…유제후라는거 이렇게 연약했던가?」

현재 대륙달력(일력) 638년 4월 8일의 정오. 나, 그다니스크바다 발트해 해상에서 배멀미.

위에서 설명한 바같이, 발트해는 육지에 둘러싸여 있다. 그러니까 풍향은 잘 바뀌어도 물결은 그렇게 난폭하게 안 된다. 마치 호수의 위에 있는 것 같은 착각을 느끼는 일도 있다. 실제, 항해 첫날은 「정말로 배에 타고 있는 것인가」라고 생각한 정도에는 물결은 평온한이었다…의이지만, 이 날은 큰 파란이다. 아마 저기압이 있을 것이다. 신선한 공기를 들이마시려고 갑판 위에 나오면 바람이 강해서 날아갈 것 같게 되었고.

「아─, 무리 토할 것 같다」

「토해 버리면? 물고기에는 좋은 먹이가 된다고 생각하지만?」

「아니, 뭔가 토해야 패배인 생각이 든다」

「구토가 나고 있는 시점에서완패라고 생각하지만」

지금 나는, 배의 함미에 있는 사관용의 선실에서 구토와 싸우고 있다. 그리고 그런 상태의 나를 걱정한 것 같은 사라 씨가 선실에 와, 방금전부터 나의 등을 문지르면서 가끔 손가락으로 때리기를 준다. 하지만 손가락으로 때리기가 올 때마다 구토가 왠지 약간 누그러지므로 「좀 더 손가락으로 때리기 해 줘」라고 말하면 썰렁 되어 손가락으로 때리기가 오지 않게 되었다.

「이런 것이라면 나만이라도 육로에서 가면 좋았을 텐데」

「육로라고 말해도, 에이레슨드는 섬이니까 어차피 배는 타지 않으면 안 되는거야?」

「그랬다…. 그렇다 치더라도, 사라라든지 전하는 괜찮아?」

「괜찮게 정해져 있지 않아. 어딘가의 누군가와 달리 연인 실행하지 않으니까」

「그런 것인가…」

에밀리아 전하는 겉모습 덧없는 것 같은 느낌이니까, 혹시 배에 약할지도라고 생각한 것이지만. 거기는 역시 검병과 3석이라는 것일까.

「함장이 말했지만, 배멀미는 잠시 하면 익숙해져 자연히(에) 낫는다고. 그러니까 그것까지는 참아 주세요」

「사랑…」

그렇다 치더라도 괴롭다. 마차라든가 말이라든가는 전혀 취하지 않았는데 배에는 멀미하는 것은 이상하지 않은가. 마차가 전혀 흔들리는데.

「…하아, 새아않다 자 어떻게든 한다. 일어나면 물결이 온화하게 되는 것을 믿어」

「응, 천천히 자세요. 너가 자고 있는 사이에 토하지 않도록, 여기서 지켜보고 있기 때문에」

「아니 거기까지 하지 않아도…」

「만약 유제후가 자고 있는 사이에 토하면 침구가 아까워요」

아아, 그러한….

확실히 나 따위 보다 침구가 이 때 귀중하네요. 바다의 위에서는 무엇은 귀중하다. 물은 무제한하게 낼 수 있지만.

「뭐 좋아. 어쨌든 자기 때문에」

그렇게 말해 노력해 자는 노력은 해 보았지만, 역시 구토가 나는 것과 근처에 성숙한 여자가 있는 상황이라면 좀처럼 잠들 수 없구나….

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유제후가 잤다. 미간에 주름을 대면서, 라고 하는 말이 문두에 오지만, 유제후는 이 거센 파도안 잘 수가 있던 것 같다.

그렇다 치더라도, 정말로 괴로운 것 같다. 아까부터 잘 수 없는 듯이 신음소리를 내고 있다. 나나 에밀리아는 이 정도의 물결은 무슨 일 없고, 마야도 「배는 처음이 아니다」라고 말했기 때문에 아마 괜찮아. 괜찮지 않아는, 이 험한 표정을 한 유제후만.

이렇게 해 재차 보면, 나이 상응하는 얼굴이다. 평상시의 유제후는 에밀리아 이상으로 사려깊다. 생각하고 있는 때의 그의 얼굴은 상당히…뭐, 그, 좋아하지만, 그렇지만 무방비인 때의 그의 얼굴은 평상시의 그것과의 차이가 있어, 이상한 감각을 기억한다.

…랄까, 유제후는 의외로 사랑스러운 얼굴 하고 있네요. 여장 시켜 보면 재미있을 것 같다. 어울릴까는 어떤가는 별개로이지만.

조금 시험삼아 뺨을 찔러서 보면, 유제후는 오른손으로 그것을 뿌리치려고 했다. 일으켰는지도, 라고 생각했지만 무의식적이었던 것 같아, 곧바로 오른 팔은 넘어졌다. 그 반응이 조금 재미있고, 몇 번이나 찔러서 본다. 그러자 역시, 같은 반응이 되돌아 왔다. 버릇이 될 것 같다.

…나, 이 녀석보다 연상인 것이군요.

나는 올해로 19세에, 슬슬 결혼을 생각하는 연령. 그렇지만 약혼자는 없다. 아니 정확하게 말하면 부친이 데려 온 녀석이 있지만, 저것은 안 돼. 얼굴은 기호가 아니고, 성격도 나쁘고, 아마 능력도 없다. 있는 것은 집안만의 쓰레기 같은 남자다. 그런 녀석과 결혼할 정도라면, 일생 독신이 좋다.

그렇지만, 할 수 있으면 유제후와….

읏, 아니아니 아니아니. 무엇 생각하고 있는 것 나. 제일, 유제후가 나를 좋아해 주고 있는지 어떤지도 모른다. 거기에 유제후는 나 같은 바보 같은 여자아이가 아니고, 좀 더 지식이 있다고…그렇게, 피네라든가 하는 그 오스트마크의 백작 따님이 좋은 것으로 정해져 있다. 혹은, 에밀리아라든지. 에밀리아는 왕족이라는 것으로 사양하고 있는 것 같지만, 그렇지만 사적으로는 있음이라고 생각한다.

…하아. 무엇 생각하고 있을까, 사실.

「이것도 저것도 전부, 너의 탓인 것이니까」

나는 자고 있는 유제후에, 조금 독 토했다. 정말로 이제(이미/벌써/더는/정말), 너와 만나고 나서라고 하지만…,

「으음, 뭔가나 나쁜 일 했어?」

「…언제부터 일어나고 있었어?」

「원래 자지 않은, 입니다」

….

유제후를 오래간만에 진심으로 때려 버린 것은, 그 바로 후의 일이었다.

11월 14일 발매의 서적판 「대륙 영웅 전기 1」의 특전 정보 공개의 허가가 내렸으므로 활동 보고에 모았습니다.

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http://my 「ge.syosetu.com/my 「geblog/view/userid/531083/blogkey/1275570/

구입이 검토되는 (분)편은 부디 참고 삼아로.

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회의전

샤웨브르크 공국 수도 에이레슨드. 통칭 「공도」, 그리고 「해상 요새 도시」라고 하는 가운데 (안)중중 두마음을 간지러워지는 근사한 별칭도 있다. 그 별칭에 부끄러워하지 않고, 에이레슨드는 철벽의 요새다.

섬이라고 하는 특수한 지형, 공국의 보유하는 강력한 해군, 그리고 그것들을 튀기고 치워도 에이레슨드의 강고한, 그리고 치밀하게 계산된 성벽이 적의 전방을 막는다.

실제, 과거 몇번이나 리보니아나 동대륙 제국이 에이레슨드를 공략하려고 군을 움직였던 것은 있지만 모두 실패하고 있어, 그 결과 샤웨브르크 공국은 중립국으로서의 지위를 획득하기에 이른다.

그런 무적 도시 에이레슨드의 항에 도착한 것은, 당초 예정으로부터 1일 지연의 4월 11일. 도중 저기압에 조우한 탓으로 항해 일정에 지장이 나왔기 때문에 같지만, 1일이라면 오차의 범위일 것이다.

28문급 소형순방함이라고 하는 볼품의 하지 않는 배라고는 해도, 국왕과 왕녀, 정부 고관을 실은 선단. 공국의 마중은 성대했다. 항에 가까워졌을 때에 나타난 공국의 마중의 배는, 공국 해군 최신예의 130문급 일등 전열함으로 해 공국 해군총기함 「바르데마 6세」라고 84문급 2등 전열함 「베렌가리아」였다.

그렇다, 일본에서 비유하면 「작은 구축함 밖에 가지고 있지 않은 소국의 임금님이 방일하면 나가토와 금강의 마중이 있었다」정도 굉장한 일이다. 위험해. 그리고 근사하다! 포문이 가득 있어, 여하튼 편현 65문인걸! 역시 남자아이로서는 이런 것은 감동하는구나! 아니 아무튼, 당연히 대포는 없기 때문에 공격하는 것은 마술인 것이지만. 포문을 열어 안에 있던 마술사가 적의 배 목표로 해 공격한다. 그러니까 포문이라고 하는 것보다는 현창이라고 말하는 것이 좋을지도.

라고 공국 해군의 배를 바라보는데 열중(꿈 속)이 되어 있으면 갑판으로부터 떨어질 것 같게 되었다. 위기의 순간에 마야씨에게 도와졌기 때문에 좋기는 했지만, 자칫 잘못하면 「시레지아 왕국 사관, 타국의 항구에서 너무 까불며 떠들어 배로부터 낙하해 빠진다」라고 하는 흑역사가 영원히 교과서에 실리는 곳이었다. 위험하다 위험하다.

「역시 유제후군도, 이러한 곳은 성숙한 남자라고 하는 일일까?」

「이러한 곳도 아무것도 나는 최초부터 성숙한 남자예요」

그렇게 반론하면, 왠지 마야씨는 입을에의 자형에 굽혀 입다물어 버렸다. 어째서나.

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에이레슨드의 항에 도착하고 나서 주는 것은 많다. 프란츠 폐하는 물론, 에밀리아 전하나 외무 서경 따위의 정부 요인은 영빈관에 가 「공국으로부터의 독실한 대우」라고 하는 이름의 외교 회담의 장소로 연행된다. 거기에 시중드는 것은 마야씨랑 각 성 세무관이나 비서관이라고 한 고급관료로, 나나 사라라고 한 무관은 공국이 준비해 준 숙소로 이동할 정도로 밖에 없다.

아무튼 아직 첫날이고, 당황할 필요도 없다. 거기에 우리들에게 특별히 딱딱한 의례의 장소에 나오지 않아도 좋다고 말한다면 상당히 자유롭게 활동할 수 있다고 하는 일이다.

「뭐, 여기는 정석 대로 정보수집일까」

라고 준비된 방에서 사라와 피네씨와 작전 회의를 한다.

「정보수집이라고 말해도, 무슨 정보를 모으는 거야? 에이레슨드의 약점이라든지?」

「아니아니 아니. 확실히 무적의 요새라고 (들)물으면 결점을 찾아 버리고 싶어지지만, 이번에는 그것이 목적이 아니다. 이번 모아야 할 정보는, 곧 열리는 강화 회의를 유리하게 진행하기 위한 정보야」

「구체적으로는?」

「그렇다…할 수 있을지 어떨지는 접어두어, 제일 갖고 싶은 것은 『상대 나라가 어디를 타협점으로 하고 있을까』일까」

작년의 봄전쟁은 시레지아에 있어 신승, 제국에 있어서는 석패였다. 전술적으로는 승리를 쌓였지만, 결정적인 승리라고는 할 수 없다. 제국에 여력을 남긴 채로 휴전한 것이니까.

그 때문에 이번 회의에서는, 시레지아가 어디까지 요구해, 제국이 어디까지 거부하는 것인가. 그 술책이 중요해진다.

기니에 휴전 협정의 내용은 「시레지아령을 점령하고 있는 제국군의 완전 철수」와 「구시레지아령 바라비리에와 르드미나에 제국군을 주둔시키지 않는 것」(이었)였다. 전자는 차치하고, 후자는 「정식적 강화 조약이 연결되었을 때, 바라비리에와 르드미나는 시레지아에 복귀하는 일이 된다」라고 하는 일로, 그 전단계로서 군을 철수시켜라라고 하는 의미가 된다.

그것을, 제국이 어떻게 생각할까다.

조금 전도 말했지만 제국은 석패로, 여력은 아직 있다. 지금은 군제 개혁중이겠지만, 그것이 끝나면 당장이라도 재전 할 수 있다. 그러한 태도를 취할 것이다.

그렇지만 기니에 휴전 협정 자체는 유효한 것이고, 그것을 공공연하게 찢는 것은 향후의 제국의 외교에도 영향이 있다. 「제국은 약속을 휴지로 하는 신뢰할 가치가 있지 않은 나라다」라고 타국에서 생각되면, 제국 재상이 내거는 「외교 정책의 재검토」에 악영향을 가져오는 것은 틀림없다.

그러니까 제국은 시레지아에 어느 정도 양보하지 않으면 안 된다. 그 타협점을 어디에 찾아내고 있는지, 라고 하는 것을 지켜볼 수가 있으면, 실제의 교섭의 장소에서 뭔가 도움이 된다. 예의 포로의 건이라든, 지.

「피네씨. 동대륙 제국이나 그 외의 나라의 도착 예정 일시와 숙박 장소는 압니까?」

「숙박 장소에 대해서는 이미 대사관의 (분)편으로 확인이 잡히고 있습니다. 도착 일시에 대해서는 기후 나름입니다만, 각국 모두 대체로 4월 15일부터 4월 18일까지 공수도에 도착하는 것이라고 생각됩니다」

라는 것은, 5일부터 8일은 준비를 할 수 있다고 하는 일인가. 고맙다. 그 정도 있으면 어떻게든 될 것이다.

「뭔가 자신만만하지만, 며칠으로 유용한 정보가 손에 들어 온다니 무리이지 않아?」

「뭐, 사라의 말하는 대로 무리이다. 확실히 8일은 아무것도 할 수 없다. 지리를 파악해 조금 움직인 것 뿐으로 제국의 녀석들이 오기 때문에, 지금 하는 것은 정보수집이 아니다」

「에, 조금 전 정보수집한다고…」

「정보수집은 하는거야. 그러니까 지금부터 착수하는 것은, 정보수집을 위한 준비를 갖추는 것이야」

「…으음, 구체적으로는?」

「응, 간단해. 혹시 사라에게는 적합하고 있는 임무일지도」

「엣?」

사라가 고개를 갸웃했다. 정보전에서 자신의 차례는 없는, 이라고도 생각하고 있었을 것이다.

아니아니 아니, 사라 같은 성격의 사람 밖에 가능하지 않는 것이 있는…함부로 사람을 때리지 않으면이지만. 그 근처의 일은 나는 조금 서투르니까. 할 수 있으면 에밀리아 전하나 마야씨도 더해지면 백 인력인 것이지만, 아무튼 그것은 어쩔 수 없다.

「그러면, 작전을 설명…작전이라고 말해도 어려운 일이 아니지만 말야. 우리가 지금부터 하는 것은, 관광이야」

「…하?」

사라의 분노 게이지가 1올랐다. 안정시켜, 이것은 아직 인트로의 부분이다 여기서 이성을 잃을 수 있으면 곤란하다. 당당히 어떻게, 라고 사라의 분노를 진정시키면서 작전의 계속을 이야기한다.

「관광 하는 것은, 동대륙 제국 외교사절단이 숙박하는 호텔 부근의, 뭔가 적당한 가게」

「…」

응, 설명하기 때문에 그렇게 위협적인 태도를 취하지 말고? 설명하기 어렵다.

「글쎄요, 적당한 가게의 점원과 사이가 좋아진다, 라고 하는 것이 작전이야」

「저기 유제후, 너 일부러 알기 어렵게 말하고 있는 거야?」

「아니아니 그런 생각은, 그러니까 그렇게 노려보지 마!?」

설마 배에 타고 있었을 때의 일 원한을 품고 있을까. 나는 나쁘지 않다! 나를 자고 있는 것과 착각 한 사라 선생님이 나쁘다!

그것은 차치하고, 사라에 알기 쉽게 설명, 설명…이라고 생각하고 있으면, 피네 씨가 설명하기 시작했다.

「마리노후스카 소좌. 아마 유제후 소좌가 말하려고 하고 있는 것은 『동대륙 제국 외교사절단이 이용할 가게를 찾아낸다』일, 그리고 『그들이 그 가게에서 무심코 이야기해 버린 기밀 내용을, 점원으로부터 (듣)묻는다. 그 때문에 사이가 좋아진다』라고 하는 일이라고 생각합니다」

「…그래?」

그렇습니다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 귀찮고 피네씨 알고 있는 것 같으니까 설명은 피네씨에게 맡기자.

「국가의 운명을 건 외교의 장소라고 해도, 숨돌리기는 필요합니다. 쭉 호텔에 틀어박히고 있어서는 울분이 모일 것이고, 공도의 환락가에서 그것을 발산시키지 않으면 중요한 외교의 장소에도 영향이 나올테니까」

「그래서, 우쭐해져 딴 곳의 가게로 기밀을 말해 버리는 것을 기다리는 거야?」

「그런 일입니다. 뭐 보통은 사전에 공작원을 가게에 배치하는 것이 좋습니다만, 이번 강화 회의는 조금 갑작스러웠고 준비 부족해 밖에들, 조금 우원(멀리 도는 모양)방법을 사용합니다」

그렇게 말해, 피네씨는 에이레슨드의 지도를 꺼냈다. 지도에는 이미 피네 씨가 썼다고 생각되는 마크나 메모가 있다. 그 메모안의 하나에 「동쪽 외교단」되는 문자가 보였다. 아마 거기가 동대륙 제국 외교사절단의 숙박 장소일 것이다. 피네씨는 그것을 가리키면서, 설명을 계속한다.

「이 숙박 장소에 근처, 한편 대사관의 인간도 동행할 수 있는 장소가 되면…북 제 3 지구의 환락가입니까」

그렇게 말해 피네씨는 연필로 소극적인 동그라미를 쓴다.

「그렇지만 환락가라면 가게도 많은 것이 아닌거야?」

라고 사라의 질문. 당연하다. 가게의 수라든지 화려한 마을인가는 현대에 비할바가 아니지만, 그런데도 3명이 어떻게든 할 수 있는 레벨이 아니다. 하지만,

「그렇지도 않은 거야」

「…그래?」

「응. 외교사절단의 무리는 대체로 남자일 것이고, 되면 가고 싶은 장소는 한정되어 온다」

「…즉?」

「사랑스러운 여자아이가 있는 가게」

사랑스러운 여자아이가 점원을 하고 있어, 한편 입이 가볍게 되는 술을 제공하는 선술집이 좋을 것이다. 카와이코짱에게 좋은 곳 보이려고 생각해 무심코 여러가지 말해 버리는 것은 동서 고금 어디의 남자도 빠지는 함정이다.

귀족 출신의 고급관료라면 그런 가게 갈 리가 없지만, 그들에게 대동하는 부하는 평민도 많아지고, 당연 그러한 가게를 가는 사람이 있을 것이다. 거기를 노린다.

「유제후 소좌. 그 경우 매춘숙도 선택지에 들어갑니다만?」

「…에─, 응, 아무튼 그렇지만」

그 진지한 얼굴로 그러한 단어를 말할 수 있는 것은 뭐랄까 굉장하다고 생각한다. 앞으로 선택지에 넣는다 라고 하면 어떤 대답을 내는 것인가 신경이 쓰인다. 아무튼 그것은 접어두어.

「선택지에 넣지 않아요. 과연 그러한 전문의 가게는 함정이 있는 것이라고 생각해, 외교관은 입점하지 않기 때문에」

아무튼 이것은 나라라고 할까 사람에 의한 하지만. …다음에 우리 시레지아 외교사절단의 무리에게도 못 찔러 둘까.

「뭐, 그러한 (뜻)이유이니까 사라. 어떻게든 해 사랑스러운 여자아이가 있는 선술집의 사람과 사이가 좋아져」

「…아, 응. 해 본다」

이것으로 능숙하게 가지 않았으면 아마 나는 사라에 맞을 것이다….

【속보】

대륙 영웅 전기 제 2권 12월 15일에 발매됩니다! (내가 원고 떨어뜨리지 않으면)

또, 어스 스타 노벨 공식 HP에서 대륙 영웅 전기의 특집 페이지가 공개되었습니다!

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http://www.es-novel.jp/booktitle/13 tairikueiyu.php)

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왕홀좌

동대륙 제국 재상으로 해 제위 계승권 제일위의 세르게이로마노후가, 샤웨브르크 공국 수도 에이레슨드의 흙을 밟은 것은 4월 15일의 일이다. 샤웨브르크 공국의 원수 아르브레히트폰샤웨브르크 대공은 직접항에 와, 제국의 젊은 재상을 마중했다.

그 후 그들은 외교사절단인것 같게 공국의 각료와 면회해, 대담 해, 혹은 밀약을 주고 받아, 본래의 목적인 시레지아 왕국과의 강화 회의에의 준비를 시작할 수가 있던 것은 4월 17일의 오후였다.

「나참, 어째서 나는 저런 능력 없음의 할아범모두의 상대를 하지 않으면 안 되는 것이다. 그 녀석들의 이야기를 듣는 것만으로 졸려진다. 자주(잘) 자지 않았던 것이라고 나로서도 생각한다. 이제 돌아가고 싶은 기분이다」

동대륙 제국이라고 하는 초 대국을 실질적으로 지배하고 있는 차기 황제는, 그의 친구로 해 친위대장의 미하이르크로이트 준장 밖에 없는 방에서, 성대하게 불평하고 있었다.

「그렇게 말씀하셔지지 말아 주세요. 제위 계승권 제일위의 차기 황제, 제국 재상이라고 하는 지위가 있습니다. 그들에게 있어서는 『만약 가벼운 취급을 하면 자신들의 안전하게 관계된다』라고 생각하고 있을 것이고」

「그것은 알지만…그렇다 치더라도, 어떻게든 되지 않는 것인가. 적당 만들어 웃는 얼굴을 뿌리는데 질려 온 것이지만」

「어쩔 도리가 없다고 생각해요. 각하가 현재의 지위 직책을 버리시지 않는 한」

「후읏, 바보 같은 소리 하지 마」

그렇게 말해, 크로이트는 셀게이에 커피를 건네주면서 그의 체면에 앉았다. 크로이트는 셀게이같이 빛나는 것 같은 은빛의 머리카락과는 정반대의, 칠흑의 머리카락을 가진다. 성격 역시 정반대로, 셀게이가 독을 가진 날카롭게 날카로워진 언동을 하는데 대해, 크로이트의 그것은 온화한 것이었다. 그러니까 그는 셀게이의 유일무이의 친구로 있을 수 있었고, 그리고 걱정이 끊어지지 않는 나날을 보내고 있다.

「뭐 좋다. 크로이트, 회의의 일정은 언제부터야?」

「공국 외무성의 참사관으로부터 방금전 연락이 있었습니다. 이미 시레지아, 리보니아, 카르스바트, 오스트마크로부터의 외교사절단은 공도에 도착하고 있습니다. 각하에 특별한 이의가 없으면, 4월 20일에 공도항만 지구에 있는 카스테렛트 요새에서 회의를 개최한다, 라는 일입니다」

「…흠, 양해[了解] 했다. 『이의는 없다』라고, 그렇게 전했으면 좋겠다」

「알았습니다. 조속히 공국에 연락을…」

그렇게 말해 크로이트는 일어서려고 했지만, 그 직전이 되어 셀게이가 뭔가를 생각해 냈는지같이 그 움직임을 멈추었다.

「크로이트. 공국에의 연락이 끝나면, 19일까지는 휴일로 좋아」

돌연 그런 것을 말하기 시작한 셀게이의 말에, 크로이트는 허리를 미묘하게 띄운 상태로 굳어져 버렸다. 셀게이의 말의 의미를 잡아 겸해 그는 눈만으로 「무슨 일인가」라고 호소하고 있었다.

「무엇, 생각하면 너에게 휴일을 했던 적이 없었다. 모처럼의 기회다, 조금은 공도 관광이라도 하면 된다」

「하아…. 그러나, 나는 따로 쉬어 따위는…」

「그렇게 말하지 마. 어차피 20일 이후는 나나 너도 똥같이 바빠지기 때문에. 지금 쉬어 오한과 몸이 버티지 못해?」

셀게이의 입은 나쁜할 형편은 아니었지만, 그것은 그나름의 친구에게로의 감사의 기분이었던 것은 확실하다. 하지만 그것을 크로이트가 맑게 받아들여지는가 하면 그렇지도 않았다. 오히려 이런 멋없는 셀게이를 1명 두어 자신만큼 휴가라고 하는 것은 아무리 생각해도심이 편안해지지 않을 것이다, 라고 하는 것이다.

물론, 그것을 본인에게 직접 말할 수 있을 리도 없고, 평소의 부드러운 어조로 휴가를 거절할 수밖에 할 수 없었다. 그러나, 셀게이는 약간 완고했다.

「그러면, 제국 재상으로서 명한다. 쉬어라. 그렇지 않으면 목이다. 퇴직금도 나오지 않아」

「…」

그렇게 말해져 버리면, 크로이트는 쉴 수밖에 없었다. 그는 마지못함이라고 한 느낌으로 셀게이로부터 주어진 휴가를 「고맙게」받은 것이다.

---

4월 18일.

내가 세운 「사랑스러운 여자아이가 있는 선술집을 돌아 다녀 점원과 사이가 좋아져 할짝할짝에 들른 제국 외교사절단의 정보를 빼내 버리자」작전은, 예상외의 효과를 가져왔다.

동대륙 제국의 사절단이 왔던 것이 15일, 그리고 다음 16일에는 귀족이 아닌 외교 사절의 멤버가 환락가에 출몰해 술에 여자에게 먹을 것에 여러가지 의미로 제멋대로 해, 당연 나나 사라와 사이가 좋아진 점원이 있는 가게에도 그들이 왔다.

그들이라고 할까, 1명이지만. 굉장히 예의 안 따지는 자리라고 할까 파천황이라고 할까 엉망진창인 사람이 있는 것이다. 나중에 안 이야기이지만, 이 녀석은 동대륙 제국 국무성의 부장급 포스트에 있는 인간답다. 술을 마시면 할짝할짝이 되어 있는 것 없는 것 여러가지 말해 주지만 대부분은 푸념이다.

중간 관리직은 대단한 듯해요, 응.

그는 출현 1일째로 해 공도의 신명물이 되었다. 「외국에서 온 훌륭한 사람이 선술집을 사다리 하고 있다. 게다가 돈의 유통이 좋다」든지 뭐라고인가.

그리고 우리들이 사이가 좋아진 사랑스러운 여자아이의 점원이 일하는 선술집에도 당연 왔다. 이것으로 여러 가지 이야기해 주면 만만세, 뭣하면 살그머니 가까워져 유도 심문하면 좋을까 하고 생각했다.

…의이지만, 조금 예상외의 사태…도 아닌지, 예측할 수 있었을 것인데 그 가능성을 무시하고 있었다는 것이 올바를지도.

즉이야. 「생각해 보면 사라도 상당히 사랑스럽네요」라는 것입니다, 네.

21시 20분.

공도환락가에 있는 대중 선술집 「왕홀좌」로 그 사건은 일어나 버렸다.

「누나, 예쁘다 아! 힉크」

「아, 아무래도…」

몇 잔 마시고 있는지 모르지만 할짝할짝 딸꾹질이 멈추지 않아서 숨이 냄새나는 것 같은 제국 국무성의 관료와 그것을 분명하게 싫어하는 사라가 거기에 있었다. 알기 쉽게 말하면 헌팅입니다.

그리고 그것을, 나와 피네 씨가 가까이의 자리에서 타인의 행세를 하면서 관찰하고 있었다. 일언일구 (들)물어 흘리지 않도록….

「이름은 의?」

「…사라코바, 입니다」

라고 사라는 사전에 결정해 둔 가명으로 자기 소개했다. 이것이라면 순간에 「사라」라고 불러 버려도, 사라코바의 단축형이라고 하는 일로 해 두면 어떻게든 변명은 선다. 아마.

「사라코바짱인가― , 라는 것은 힉크, 카르스바트다! 아저씨 알고 있겠어―!」

아저씨, 토대 그 관료의 말하는 대로 사라코바는 카르스바트 여성에게 있는 성이다. 그 나라의 여성의 성은 말미에 「바」가 붙는 것이 특징이니까. 「굉장한 것이다!」는 얼굴 자제응 뭐든지 없어? 그 국무성 관료는 「바자로후」라고 자칭했다.

「뭐, 관광에 왔어?」

「에, 에에」

「그런가―, 아저씨는요―, 힉크, 일함!」

그렇게 말해 사라에 과잉인 스킨쉽을 실행하는 아저씨, 다시 말해 바자로후. 그 용기는 사지만 사라 상대에 그것은 고도로 주도한 자살이라고 생각합니다. 우선 명치를 1발 맞아 마신 것 먹은 것을 마루에 털어 놓을 것이다.

라고 생각한 것이지만,

「…읏!」

얼굴을 분노로 새빨갛게 하면서도, 무려 사라는 참은 것이다. 굉장하지만, 굉장하지만 무리하지 말아줘! 그 얼굴 보면 참고 견디는 도량의 끈이 끊어졌을 때 심하게 된다고 생각하기 때문에, 싫으면 떠나도 좋아!?

그렇지만 사라는 사라대로 정보수집을 하려고 하고 있는 것 같고, 격노의 표정인 채로 바자로후에 「무, 무슨 일하고 있습니까~?」라고 질문을 던졌다.

어이 아저씨, 죽고 싶지 않으면 솔직하게 대답하는 것이 좋아. 아니 진짜로.

「응─, (듣)묻고 싶어? (듣)묻고 싶을까?」

「네, 네…」

「안 돼─, (듣)묻고 싶으면 아저씨에게 『좋은 일』해 주지 않으면―?」

보킥, 이라고 하는 소리가 울렸다.

소리의 방향이 한 것은 사라가 있는 장소는 아니다. 나의 수중으로부터였다. 가지고 있던 목제 스푼이 접혀 버린 소리이다. 당연히 스푼이 자괴 한 것은 아니다. 사라의 앞에 나의 참고 견디는 도량의 끈이 끊어져 버렸다고 하는 일이다.

옥상 가자구…오래간만에, 이성을 잃어 버렸어….

하지만 일어서려고 한 나의 손을, 눈앞에 있던 여성에게 잡아졌다. 잡아졌다고 하는 것보다는 손을 더했다고 하는 느낌이었지만, 의도하는 곳은 명백하다. 그녀는 나를 멈추려고 하고 있을 것이다.

확실히 그 판단은 잘못되어 있지 않다. 그 바자로후는 아직 아무것도 말하지 않았는데, 여기서 손을 내면 의미는 없다는 것이다.

「답지 않아요」

「…답게 있기 위한 한계를 넘어 버린 것이에요」

「기분은 압니다만, 그녀의 한계는 아직입니다. 그리고 목적도 달성되고 있지 않습니다. 정말로 안될 것 같으면, 그녀 쪽으로부터 손을 낼 것이고, 그것을 가능한 한의 실력이 그녀에게는 있습니다」

심하고 냉담하게 말한다. 여성에 대한 최악의 행동을 지금 그 바자로후는 하고 있다. 그것은 피네씨라고 알고 있을 것이고, 사라의 기분도 알고 있을 것. 그런데, 그 소리는 냉정 그 자체였다.

「…미안합니다」

「괜찮아요. 그녀는 아직, 아무렇지도 않은 것 같으니까」

그렇게 말해, 피네씨는 눈만을 움직여 사라를 보았다. 나도 끌려 그녀 쪽을 보면, 사라는 방금전보다 냉정한 얼굴을 하고 있었다. 내가 이성을 잃고 있는 동안에 뭔가 있었는지, 바자로후의 성희롱 발언을 접수 흘리면서, 그의 일이라는 것을 듣고(물어) 있다. 변함 없이 스킨쉽은 과잉이지만.

「나의 일은 나라를 움직이는 일로 말야. 이번 회의에서 시레지아라든가 하는 바보 같은 이름의 나라와 교섭힉크의」

「어떤식으로입니까?」

「그렇다, 아무튼 우선 그 녀석들 잘난듯 한 듯이 『토지 넘겨라』매달고 있을거니까. 별로 저런 외진 곳인 지역 필요 없어의 것이지만, 우리들이 재상 각하는 아직 국내에 적이 많기 때문에. 거기를 나의 힘으로 어떻게든 하면, 힉크, 이제(이미/벌써/더는/정말) 출세도 야!」

알코올이 뇌에까지 달하고 있는 바자로후는 나불나불 말하고 있었다. 중요한 일도, 그렇지 않은 것도.

지금 것은 중요한 정보였다. 동대륙 제국의 양보할 수 없는 점은 「영토 할양을 인정하지 않는 것」인것 같다. 재상 각하, 즉 셀게이는 아직 국내 평정이 만전은 아니기 때문에, 황제파 귀족에게 「소극적이다」라고 비판되는 우려가 있는 영토 할양은 회피하고 싶다. 그런 일일 것이다.

그것을 (들)물을 수 있으면, 우선 괜찮다. 빨리 철수해…,

「이봐 사라코바짱이야. 여기까지 말한 것이니까, 좋을 것이다?」

「저, 대, 대」

「조금 정도 좋지 않을까!」

그렇게 말해, 바자로후는 사라에 강요했다. 구체적으로 말한다고 입을 낙지 같은 형태로 해 한편 사라의 양팔을 잡아 그 입을 강압하려고 하고 있는…은, 해설할 때가 아니야!?

입술의 강압하는 속도가 사라의 반응속도를 넘고 있다!?

성희롱 능력에 뛰어나고 있는지 그 아저씨! 무슨 쓸데없는 능력이다!?

이대로는 사라의 처음의 상대가 아저씨가 된다!

어떻게든 해 멈추고 싶었던 것이지만, 거리가 있었다. 멀지는 않지만, 강제 외설을 곧바로 제지당하는만큼 가까울 것도 아니었다. 시간에 맞는거야…,

라고 그 때, 아저씨가 뒤집혔다.

사라가 반격 했는지라고 생각했지만, 그녀는 아연하게로 한 표정을 하고 있었다. 그녀 자신도 상황을 잡아 겸하지 않았던 것 같다. 당연 나도, 피네씨도 몰랐다.

알고 있던 것은, 아저씨를 뒤엎은 장본인. 검은 머리카락의 상냥한, 달콤한 마스크를 가지는 미청년이었다. 그는 아저씨의 팔을 잡아, 경찰이 용의자 체포할 때같이 신병을 구속하고 있다.

「괜찮은가, 아가씨?」

아픈 아프면 울부짖는 바자로후를 거들떠보지도 않고, 흑발의 남자는 사라에 말을 건다. 하고 있는 것으로 상냥한 소리의 갭이 굉장하다.

「…에, 저. 감사합니다…」

「응, 괜찮아. 그렇지만 지금부터는 싫으면 분명하게 저항해. 매회 좋은 사람이 도와 줄 것이 아니니까」

그렇게 말해, 그는 팔이 이상한 방향으로 구부러져 있는 바자로후의 아저씨를 메었다. 바자로후는 소리가 되지 않는 울음소리로 오열을 반복하고 있다. 우선 「모습」라고만 말해 둔다.

「그리고, 너도 돕는다면 빨리 움직여」

「엣, 아, 네!」

흑발의 그가 갑자기 나에게 말을 걸어 왔다. 아무래도, 내가 움직이려고 했던 것도 보고 있던 것 같다. 그 상황하로 아저씨 뿐만이 아니라 내 쪽에까지 주의력을 할애하고 있었는가.

라고 할까, 부드러운 소리+ 상냥한 얼굴+일순간으로 바자로후를 구속할 수 있는 신체 능력으로 뭐랄까 가게에 있는 여성 전원이 이제(이미/벌써/더는/정말) 그에게 반하고 있는 것이 알았다. 새된 목소리가 점내로부터 빠지고 있고. 그렇지만 그 기분은 안다. 나도 위험하게 반하는 곳이었기 때문에. 위험하다 위험하다.

그 반하고 있는 여성의 1명, 예의 사랑스러운 여자아이의 점원이 용기를 내 「저, 이름을 들을만해 주세요!」라고 다가섰다. 흑발의 남자는 턱에 손을 맞혀 「응, 말해도 괜찮은가…」라고 고민하고 있는 모습. 그 행동이 또 그림이 되므로, 또다시 점내로부터 소극적인 환성이 올랐다.

「뭐 좋은가. 나는 크로이트. 미하이르크로이트다. 그러면, 또 만날 수 있을 기회가 있으면 만날까, 아가씨(분)편」

「네, 네!」

그렇게 말해 그는 용기를 낸 여성 점원에게, 자신과 바자로후의 요금과 민폐비라고 칭해 좀 많은 돈을 건네주어 가게를 나왔다. 떠나는 방법까지도가 여성들 하트를 획득한 것 같아, 그가 없게 된 뒤도 정신나간 소리가 드문드문 들렸다.

그리고 그것은 피네씨도 같았던 것 같다.

「미하일…크로이트…」

그녀는, 흑발의 남자의 이름을 반복해 중얼거려, 마음 여기에 있지 않고라고 말한 기분이 들고 있다. 저것이라면 아무리 피네씨라도 반하고도 할까.

뭐 좋아. 나는, 이번 피해자일 것이어야 할 사라코바씨의 상황을 확인하기로 했다.

「괜찮아?」

「아아, 응. 어떻게든…」

사라의 얼굴은, 조금 기운이 없는 느낌이었다. 뭐 기분 나쁜 아저씨에게 성희롱되어 건강해 있을 수 있을 리도 없다. 위기의 순간까지 아저씨의 얼굴이 임박한 것이니까 무서운 트라우마 것일거예요.

우선 가게를 나온다고 합니까.

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생각하지 않는 재회

4월 19일.

어제중에 손에 넣을 수가 있던 정보는 많았다. 예의 바난트카의 성희롱 사건과 다른 가게에서도 비슷한 일이 있었기 때문이다. 이렇게 말해도 바난트카의 정보의 양으로 질이 좋았으니까, 정보는 옥석혼효라고 한 곳.

그러나 그렇게 잡다한 정보를 모을 수가 있는 전문가가 이번 동행해 오고 있다. 아무것도 문제는 없다.

문제가 있다고 하면, 예의 「왕홀좌」로 만난 「미하이르크로이트」되는 남자를 아무래도 피네 씨가 너무 신경쓰고 있는 것이다.

뭐, 무엇이다.

사랑에 빠진 충격이라는 것도 있을 것이다. 그대로 약혼 운운도 그 충격으로 망가졌으면 좋지만.

여하튼, 오늘은 특히 아무것도 하는 일은 없다. 공도 관광과 갈까와. 혼자서 가는 것도 무엇인 것으로 누군가를 불러…라고 생각한 것이지만, 에밀리아 전하는 입장과 일이 있으므로 무리, 전하에 수행하는 마야씨도 당연히 불가능. 피네씨는 전제의 정보를 모으는 작업이 있으므로 동행 할 수 없다고…하면 선택지는 사라씨 정도 밖에 없지만,

「에, 와…미안, 조금 걱정거리 있기 때문에」

(와)과의 일이다. 걱정거리와는인것 같은 것도 아니지만, 그렇게 말해져 버려서는 여기로서는 아무것도 말할 수 없다.

…즉 오늘은 외톨이로 1명술. 매우 괴롭다. 제길 남짓 마실 수 없지만 마셔 준다! 이렇게 말하고 싶지만 그렇게 말할 수도 없다. 뭐라고 해도 아이드…가 아니고, 다음 20일부터 강화 회의 실전이다. 에밀리아 전하에 시중들기 때문에 마셔 2일 취할 수는 없을 것이다.

그러니까 이렇게 (해) 지금 나는, 환락가로부터 멀어져, 한편 침착한 분위기를 조성하기 시작한 찻집 「마르그레이테」로 태평하게 커피를 마시고 있다. 아아, 역시 이런 가게는 좋다. 마음이 온화하게 되고 무엇보다 일로부터 해방 …되지 않을지도.

왠지 「정보수집」이라고 하는 단어가 머리에 떠오른다.

그렇지만 이 가게의 구이 과자는 「백합 자리」라고 다른 맛있음이 있다. 달콤함 소극적이어 게다가 가격 설정은 양심적. 영관로 승진 했기 때문에 급료도 좋지만, 역시 아직 이런 가격은 신경이 쓰인다.

「치유되는구나」

무심코, 그런 것을 입에 내 버리려면 치유되고 있었다. 그렇게 말하면 혼자서 천천히 찻집에 들어간다 같은 것최근 있었을 것인가. 가끔씩은 1명이나 좋을지도.

「하아…」

라고 생각보다는 근처로부터 굉장한 울적한 한숨이 들렸다.

두고 누구다. 나의 우아한 한때를 맛보고 있었는데 방해해서 있어…와 불평하려고 생각해, 한숨이 한 방향을 바라보면, 거기에 있던 것은 흑발의 훈남이었다.

…라고 할까, 예의 미하이르크로이트라든가 하는 훈남이었다.

---

「아무튼 그 녀석도 일단 상사이니까 어쩔 수 없이 말하는 일 듣고(물어) 휴가를 받았지만, 그 녀석은 아무래도 거동 의심이라고 할까 뭐랄까로…」

「아─, 알아요 빌립니다. 한 눈을 팔면 이상한 일 하기 시작합니다. 나도 상사가 아니지만, 그러한 친구가 있기 때문에 잘 알아요」

「알아 줄까…기쁘다. 너와는 좀 더 전부터 친구로 있고 싶었어요」

「우연이군요. 나도 동감입니다」

눈과 눈이 마주친 순간, 서로 서로를 인식해 「네」라고 인사해 버렸던 것이 운이 다하고…라고 생각하면 이 훈남, 다시 말해 크로이트씨는 잔 걱정이 많은 성질이었다.

가라사대 「친구가 상사인 것이지만 생각보다는 분방한 인간으로 자주 상식으로부터 빗나가는 행동을 돌연 하는 것이니까 따라가는 것이 큰 일. 그렇지만 사업은 성공하고 있기 때문에 불평 말할 수 없어 더욱 더 눈이 핑핑 돈다」라는 일.

겉모습 연령적으로는 나보다 연상…아마 20세 전후라고 한 곳이다. 내가 말할 수 있는 이야기도 아니지만, 젊은 것 치고 고생하고 있는 것 같다. 그렇지만 사업 성공이라든가 친구가 상사라든가라고 말하고 있기 때문에 아마 승자겠지.

바쁘기는 하지만 즐겁게도 한다. 그런 느낌의 인생을 보내고 있습니다! 그렇다고 하는 것이 말의 이모저모로부터 들려 온다.

어제의 건도 맞추면 크로이트씨는 운동신경 발군으로 더 한층 친구 생각의 상냥한 훈남이라고 하는 일이 된다.

여자에게는 곤란하지 않을 것이지만, 아마 그의 성격상 여성을 이리 바꾸고 저리 바꾸고 같은 (일)것은 하지 않을 것이다. 거기가 또 결혼 상대를 행복에 할 수 있는 요소다. 크로이트씨를 남편으로 한 것 뿐으로 부인 쪽은 승자확정입니다.

「아, 그렇게 말하면 너의 이름은 듣고(물어) 없었구나」

「…그랬지요」

어떻게 하지. 아마 두 번 다시 만나는 일은 없을테니까 본명에서도 좋다고 생각하지만…그렇지만 주의하고 또 주의할까.

확실히 「크로이트」는 리보니아계의 성이었을 것. 크로이트 되는 인물이 오스트마크, 혹은 리보니아의 외교사절단의 안에는 없는 것은 확인은 하고 있지만, 사절단의 멤버라고 아는 사람, 혹은 말단의 말단이라고 하는 가능성도 있으려면 있고.

좋아, 가명을…으음, 가명무엇으로 하자. 생각하는 시간이 길면 의심스럽게 생각될 것이고…아니오, 모작품의 캐릭터의 이름을 합체 시킬 정도로로 좋은가, 라고 생각했지만,

「메이트릭스입니다. 죠세후메이트릭스」

자칭한 순간 후회한 것은 말할 필요도 없다. 적어도 크루가(분)편에 해 두면 좋았을까.

「메이트릭스군인가, 알았다. 이미 알고 있을 것이지만, 나의 이름은 미하이르크로이트다. 아무쪼록」

그렇게 말해, 그는 오른손을 나에게 보내 왔다. 이것이 무엇을 의미하는지는 명료, 나도 그에게 모방해 오른손을 내 그 손을 꼭 잡았다.

「잘 부탁드립니다. 이렇게 말해도, 또 만날 기회가 있다고는 생각되지 않지만」

「어떨까? 너는 어떻게 봐도 이 나라의 인간이 아니고, 나도 그렇다. 그렇지만 이렇게 (해) 2번이나 만나고 있다. 『2번 있는 것은』뭐라든지와 옛부터 자주(잘) 말하겠지?」

「그렇습니까?」

어떻게 봐도, 라고 하는 것은 나의 얼굴을 보고 있을 것이다. 확실히 나는 샤웨브르크의 인간과는 다른 얼굴을 하고 있다. 「죠셉」은 알비온 연합 왕국에 많은 이름이고, 결론적으로 그는 나를 「시레지아계 알비온인이 샤웨브르크에 와 있다」라고라도 생각하고 있는지도 모른다.

그 후 잠시 푸념하거나 이야기하거나 마시거나 하고 있었다(물론 논알코올이다)가, 크로이트씨는 일이 있다는 것으로 해가 지기 전에는 「또 만나자, 메이트릭스군」라고 말해 가게를 나왔다.

하는 김에 내 몫의 지불도 해 주었지만, 나는 크로이트씨의 그 대사로 그럴 때가 아니었어요. 「이제 만나는 일은 없다」는 말하는 편이 좋았을까.

2권서적화 작업을 위해서(때문에), 갱신이 막힐지도 모릅니다. 갱신 속도가 쓸모인데, 미안합니다.

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개최

공도에이레슨드는, 요새이다.

높은 성벽에 둘러싸인 이 요새 도시는 공국의 보유하는 강력한 해군과 짜 합쳐져, 확실히 무적의 요새가 된다.

그러나, 무적의 요새라고 하는 존재에는 때때로 약점이라고 하는 것을 가지고 있다. 에이레슨드도 그 예외는 되어 얻지 않는다.

그 약점이란, 이 에이레슨드가 해상 물류의 거점이다고 하는 일에 관련이 있다.

즉, 에이레슨드의 약점과는 항구이다.

당연하지만, 바다의 위에 성벽이나 굴 따위라는 것은 만들 수 없다. 세로만들 수 있었다고 해도, 그것은 배의 이동을 방해하게만 되어, 물류 거점으로서 번영하고 있는 에이레슨드에 있어 문자 그대로 치명적인 장해가 된다.

거기에, 적이 대거 해 주어 오면?

적이 그런 것을 하기 전에 해군이 발로 차서 흩뜨려 준다, 라고 안이하게 생각하는 사람은 이 공국에는 없었다. 해군만으로 적을 모두 분쇄할 수 있을 리도 없다고 알고 있었기 때문이다.

이 나라의 기본 전략은, 제일에 해군에 의해 적의 세력을 「위협」 「약체화」시켜, 그 약체화 한 침략군을, 성벽이나 굴에 의해 땅의 이익을 얻은 육군이 섬멸하는 것이다.

로 하면 문제가 되는 것이, 성벽이 물리적으로 세울 수 없는 항만 지구이다.

침략군 상대에, 공국 육군은 땅의 이익을 얻을 수 없다. 그리고 가상 적국인 동대륙 제국이나 리보니아와 비교하면 국력의 뒤떨어지는 공국은, 당연히 육군 전력에서도 뒤떨어진다. 즉, 수의 이익은 침략군에 있다.

이것으로는, 에이레슨드는 지킬 수 없다.

그렇게 결론 붙인 수대전의 이 나라의 정부는, 항만 지구 방위용의 요새를 건설하는 것을 결정했다.

건설 승인된 요새는, 곧바로 공국 굴지의 설계사들에 의해 설계되었다. 이 요새의 특징은, 성벽이 전혀 없는 것에 있다. 먼저 말한 것처럼 물류 거점에 성벽이 있으면 방해에 지나지 않는 때문이다.

하지만 굴은 있다. 그리고 그 굴이야말로, 당시 최첨단의 설계였다.

우군의 상급 마술의 탄도, 및 침략군의 침공 루트나 적의 시야나 마술의 전투의 최전선, 온갖 요소를 치밀하게 계산해, 그리고 완성시켰다.

그것이, 대륙달력(일력) 638년 4월 20일 시작된 시레지아 왕국과 동대륙 제국의 강화 회의의 무대, 상공으로부터 보면 별과 같이 보이는 굴을 갖춘 요새, 카스테렛트 요새이다.

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높은 성벽을 가지는 요새 도시, 130문급 일등 전열함으로 대표되는 강력한 해군, 그리고 결정타에 성형요새.

…굉장히 마음 뛴다.

알까 제군, 나의 이 기분이!

근사한+근사한+근사하다=굉장한 근사하다! (이)다!

이 나라에 출생하고 싶었다…! 라고 생각하고 싶어지기에는 근사한 도시, 에이레슨드. 그렇지만 반드시 그러한 것은 대체로 「살면 지옥」이겠지. 본고장의 사람에게 있어서는 고민은 여러가지 있을 것이다. 관광만으로 좋다.

뭐, 지금의 나에게는 관광을 즐길 여유도 이사를 할 예정도 없다.

카스테렛트 요새에는, 이번에는 싸우러 간다. 검을 섞지 않고, 피를 흘리지 않는 전장, 외교이다.

이 회의에 있어서의 시레지아 왕국의 목적은, 당연히 강화 조약의 체결에 있다. 하지만, 아마 조약 체결은 약속되고 있을 것이다. 시레지아로 해도 제국으로 해도, 지금 단계재전 할 생각은 없는 것이니까.

그러니까 이번 최대의 목적은, 에밀리아 왕녀파에 있어 유리한 조약으로 하는 것에 있다.

구체적으로는, 공작원 첩보원으로 만들어 낸 포로들을 제국에 합법적으로 송환하는 것, 그것을 적에게 눈치채이지 않도록 하는 것이다.

그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개, 잊어서는 안 되는 목적이 있다.

그것은 에밀리아 전하의 심부름. 오스트마크 제국에 있다고 하는, 에밀리아 전하 회의파를 납득시키기 위해서(때문에), 나나 마야씨등이 그늘에서 지탱한다. 전하가 유능해, 오스트마크에 있어 유용한 인물이라고 인상지우기 위한 장소다.

그 목적을 알고 있는 것은, 나와 마야씨와 피네씨. 에밀리아 전하에 말할 수 있는 이야기는 아니고, 사라씨에게는 말할까와 헤매었지만 무심코 전하에 말해 받아서는 곤란하므로 「근위병답게 해」라고만 말해 두었다.

…뭐, 그녀에게는 「말하지 않아도 알고 있다」라고 손가락으로 때리기 되면서 말해져 버린 것이지만. 확실히 이제 와서구나.

회의가 개최되는 것은, 4월 20일의 15시 꼭.

하지만 그 회의전에, 각국 외교사절단을 부른 축연회가 열린 것이다. 여기서, 각국의 외교관은 저것이 어느 개 누구라고 하는 일을 기억하거나 말을 걸거나 전준비로서 자그만 교섭을 시작한다.

축연회와 구가하고 있지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이미 교섭은 시작되어 있다고 하는 일.

프란츠 폐하와 에밀리아 전하, 그리고 외무 서경 따위는 회장내를 바쁘게 돌아다녀 각국의 요인과 대담 하고 있다.

에밀리아 전하에 시중드는 것은, 사라씨와 마야씨. 그녀들은 에밀리아 전하의 뒤로 서, 전하의 보충을 한다.

그리고 나와 피네씨의 일은…,

「저기에 있는, 과장군 옷을 입고 있다 중노인의 남성. 저것이 제국 군사 대신 아레크세이 레이디 겔 후작입니다. 그 그와 대담 하고 있는 것은, 재공국 리보니아 전권대사의 안제룸폰바우만 남작이군요」

「…제국의 모략가인 레이디 겔 후작이, 축연회 개최 머지않아 만난 인물이 리보니아의 전권대사입니까. 풀 있네요」

「에에. 그러나 바우만 남작의 표정이나 행동으로부터 헤아리는 것에, 회화의 내용은 아마 잡담에 비슷하는 것이라고 생각됩니다」

「뭐, 이러한 대세의 눈이 어느 장소에서 중요한 이야기는 하지 않을 것입니다」

정보수집이다.

제국의 요인이, 어디의 누구와 이야기하고 있을까. 그리고 그 회화의 한중간, 당사자들은 어떤 표정을 하고 있는지, 술을 마시고 있는지, 어떤 제스추어를 하고 있는지, 웃고 있는지, 성실한 얼굴을 하고 있는 것인가. 그것들을 종합적으로 판단해, 회화의 내용을 유추 한다. 그 작업을 하고 있다.

…주로 사관학교 정보과수석의 피네 씨가.

뭐랄까, 역시 피네씨는 머리 좋다고 생각한다. 이제 와서이지만, 역시 정보면에서는 의지가 된다. 정보의 취사 선택 뿐만이 아니라, 최근에는 정보수집이나 분석력도 높아지고 있는 모습이고.

「별로 굉장한 일은 없습니다. 소좌도 곧바로 할 수 있어요」

슬슬, 그 자기 평가의 낮음을 고치면 좋은데. 간단하게 말해 주지만, 그녀가 지금 하고 있는 것은 전혀 간단하지 않아다.

「바우만 남작이라고 하는 것은, 어떤 (분)편인 것입니다?」

「자세하게는 기억하고 있지 않습니다만, 확실히 리보니아 원로원현의장인 자이펠트 공작의 아들…삼남이었는지와」

자이펠트 공작. 오랜만에 (들)물은 성이다. 그리고, 상당히 중요한 인물로 있던 것도 기억하고 있다.

피네씨…아니, 비실재 그녀 피나씨와 정보 교환하고 있었을 때에 나온 이름이다.

「확실히, 세르게이로마노후는 자이펠트 공작의 먼 친척이었지요?」

「네. 셀게이의 모친, 아니케폰레이비는 자이펠트 공작의 친척입니다. 즉, 그 바우만 남작과 셀게이는 먼 친척이라고 하는 일이 됩니다」

「조금 너무 멀 생각도 듭니다만 말이죠…」

인류 보고친척이라고 말하지만, 귀족 사회는 정말로 혈연 관계가 엎치락 뒤치락으로 까다롭다. 우선 셀게이에게는 리보니아의 피가 흐르고 있다. 그리고 그런 피가 흐르고 있기 때문이야말로, 현제국 황제 이반 7세는 그를 배제하려고 했다, 라고.

레이디 겔 후작이라는 것은, 바우만 남작에 그런 경위를 이야기하고 있을까.

덧붙여서 성형요새 「카스테렛트 요새」는 실재합니다

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적

2화 동일 갱신

1/2

「무엇을 이야기해 오신 것입니까?」

잠시 한 후, 에밀리아 전하와 사라와 마야 씨가 왔다. 일단 공공의 장소이니까 깊숙히 인사 해 둬, 라고.

「집이군요. 자그만 소문을」

「소문입니까. 당신의 일이기 때문에, 필시 진묘한 소문인 것이군요」

완곡하게 내가 진묘하다고 말해진 것 같다. 그런 것 없지요? 우선 모습은 진묘하지 않다. 왕국군의 군복이고, 이것이 진묘하다고 말한다면 시레지아 왕국군은 전원 진묘하게 된다.

사라와 마야씨의 모습은 근위병의 정장으로, 지금 내가 입고 있는 옷보다 훈장이든지 장식이든지가 눈에 띈다. 그녀들이 가지고 있는 호위에만 반입이 용서된 검도 장식이나 무늬가 풍부. 분명하게 실전용이 아니었다.

그러고서 바로 그 주군인 에밀리아 전하는 귀족용 드레스 모습. 언젠가 왕도로 본 것보다 화려함이 늘어나고 있는 인상. 옷에는 자세하지 않기 때문에 이런 것을 뭐라고 말하는지 모르지만, 벨 어떻게든의 장미에 나오는 드레스 같게 보인다.

「후후, 무엇입니까 유제후씨. 넋을 잃고 본 것입니까?」

너무 빤히 본 탓인지, 에밀리아 전하에 놀림받고라고 끝냈다.

「에에. 너무 예뻤던 것으로」

「그것은 기쁘네요. 그렇지만, 좀 더 구체적으로 말해 받지 않으면」

전하는 조금 나쁜 웃는 얼굴로 그렇게 말해 왔다.

으음, 기다려. 구체적으로…구체적으로…. 응. 무리. 나에게는 무리입니다.

「안 됩니다. 그러한 것은 슥 내지 않으면 인기 있지 않습니다. 지금 이 회장에 있는 남성(분)편은 모두 그러한 능력을 가지고 있습니다」

「그렇습니까…」

「에에. 여성을 칭찬하는 것도 귀족의 일. 특히 친밀로 하고 있는 귀족의 처자를, 말야」

그러한 것인가.

확실히 자신의 아가씨나 부인이 「예쁘네요」라고 들으면 당주도 기분은 나쁘지 않을 것이다. 그대로 우쭐거려, 칭찬한 측의 말하는 일을 듣고(물어) 끝낼지도 모른다. 귀족 사회 특유의 필수 스킬이라고 하는 일인가.

…귀찮다. 역시 귀족이 되고 싶지 않다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 한쪽 발 돌진해…싫어도, 아직 아슬아슬한 괜찮다. 「경」에 실질적인 의미는 없다는 카렐 폐하도 말하고 있었고.

「공부가 됩니다」

「후후. 유제후씨에게도 모르는 것이 있군요」

「모르는 것투성이예요」

나는 신이 아니다. 뭐든지는 모르고, 알고 있어야 할 일을 잊는 일도 있다.

「그런데 전하. 제국의 외교관등과의 대담은 끝난 것입니까?」

「끝났다…라고 말하고 싶은 곳입니다만, 여하튼 수가 수입니다. 모두는 무리이네요. 우선 각국의 대표와 만난 것 뿐입니다. 거기에…」

전하는 그렇게 말하는 말을 막히게 해 다만 어깨를 가볍게 움츠렸다. 마야씨 쪽은 조금 화내면서도 쓴 웃음, 사라는 찡 해…의 것은 평소의 일인가. 또 뭔가 학대적인 말을 들었을 것인가.

에밀리아 전하에 말하는 학대라고 말하면…역시 저것일까, 신장의 일일까.

싫구나, 이렇게 말해서는 불경 마지막 없지만, 에밀리아 전하는 신체적인 성장이 늦네요. 6년전과 변함 없이 금발 미소녀 로리. 아마 연령적으로도 신체적인 성장은 희박…. 사관학교라고 하는 초체육회계 학교에 있어도 신장 성장하지 않는다니, 운동하면 키가 자란다고 하는 설은 무엇이었을까.

그렇지만 그런 전하는, 무훈의 거대함은 시레지아 왕국에서 비길 자는 없다. 무훈과 신장의 갭은 격렬하다. 만약 그 신장의 일을 사전에 몰랐던 인간이, 무훈의 크기만으로 에밀리아 전하를 상상해, 그리고 실제로 만나면 어떻게 되는 것인가.

「아직 작은데 무훈을 세우다니 굉장하다!」

라든지 말하는 것이 틀림없다. 그대로 정확히 말할 이유 없지만, 완곡적으로, 비유적으로, 최대한화를 장식해 말할 것이다.

본인은 그것을 신경쓰고 있는지, 혹은 신경쓰지 않지만 실컷 말해져 질리게 하고의 것인지는 모르지만…어쨌든 이것만은 말할 수 있다.

「나는 그러한 에밀리아 전하를 좋아합니다만」

금발 미소녀의 공주님. 인형씨같고 사랑스럽다고 생각합니다.

한편, 에밀리아 전하는 눈을 파치크리 시킨 이외는 부동 과묵. 놀라고 있도록(듯이)도 보이지만 「너는 무슨 말을 하고 있다」라고 하는 느낌도 든다.

「아─…죄송합니다, 갑자기. 약간 불경이었습니다. 사죄하겠습니다」

여기서 화나게 하면 곤란하다, 라고 생각해 고개를 숙인 것의…에밀리아 전하로부터의 반응은 잠시 돌아오지 않았다. 혹시 사죄 뿐으로는 불만인 것인가, 라고 생각했지만,

「아, 그, 괘, 괜찮습니다. 조금 깜짝 놀란 것 뿐인 것으로…」

에밀리아 전하는 뺨을 붉게 물들여 외면해 버렸다. 아무래도 단지 놀란 것 뿐인것 같다. 아무튼 저런 부끄러운 일을 잘도 뭐진지한 얼굴로 말할 수 있던 것이라면. …아, 안 된다. 생각해 내면 여기까지 부끄러워진다. 밤에 이불 중(안)에서 와~와~외치고 싶어진다!

「…미안합니다」

우선 사죄. 전하는 「괜찮기 때문에」라고 작게 당황한 소리로 말해 오지만, 여기는 흑역사가 걸려 있으므로.

「…」

「…」

그렇게 당황하는 에밀리아 전하의 옆으로 살의의 눈을 번뜩거려지고 있는 인물의 시선이 딴 곳에 향할 때까지 나는 고개를 숙이는 것을 그만두지 않는다. 네가, 시선을 피할 때까지, 사과하는 것을 그만두지 않는다!!

뭐 이 비굴한 주인공. 절대 받지 않는다.

계속 고개를 숙이는데 는 한계가 있다. 1분 정도로 나는 머리를 원의 위치에 되돌리지 않을 수 없었고, 그리고 당연히 에밀리아 전하의 양 옆에 있는 인간의 시선이 아프다.

「유제후」

「…무, 무엇입니까 사라씨」

「씨 붙여 부르기」

「하이」

때리는 일도 차는 일도 손가락으로 때리기도 하지 않고, 알기 쉬운 단어를 1개만 발하는 사라가 엄청난 무섭다. 마야씨이상의 살의…아니, 다, 다르다. 이, 이 녀석 무서움으로…!

「공중의 면전에서 왕족을 설득하다니 에밀리아에 폐 되겠죠. 아마 누구에게도 (듣)묻지 않겠지만, 다음으로부터는 조심하세요」

「…아, 응. 미안해요」

저, 이것 정말로 사라?

향하여 오는 시선은 과거 몇번인가 본 일이 있는 그것이었지만, 지금의 굉장한 상식 적인 의견은 어느 쪽일까하고 하면 마야 씨가 발하는 것이다. 그렇지만 지금 것은 사라의 소리였다….

어떻게 말하는 일이야. 뭐가 있었어.

「…뭐, 사라전의 말하는 대로다. 자중 하게, 유제후군」

라고 마야씨로부터의 충고.

응. 사라에 마지레스 시켜 미안해요.

「어흠. 뭐, 그것은 접어두어, 전하는 그 재상 각하라고 이야기하신 것입니까?」

그렇게 말해, 나는 그 인물을 바라본다. 회장의 거의 중앙, 한층 더 눈에 띄는 존재가 거기에 있다. 동대륙 제국 재상 세르게이로마노후다.

그는 지금, 샤웨브르크 공국 원수인 아르브레히트폰샤웨브르크 대공과 환담중. 양자 웃는 얼굴을 뿌리고 있고, 이목을 받고 있다고 하는 일도 있어, 아마도 잡담에 흥겨워하고 있을 뿐이라고는 생각하지만.

「이야기했어요. 약간, 입니다만」

「어떠한 내용으로?」

「…특수한 일은 하고 있지 않습니다. 소행이나 매너, 귀족적인 표현 따위는 완벽하게 근처, 과연은 차기 황제이다고 말할 수 있겠지요」

그렇게 말해 전하도 젊은 제국 재상에게 눈을 향해 「거기에」라고 말해 계속했다.

「만난 순간 아뇨, 정면에서그의 눈을 본 순간, 보통이 아닌 분위기를 감지했습니다. 이 (분)편은 반드시, 그 눈중에 원대한 야망과 그것을 실행할 뿐(만큼)의 재간과 용기가 있는 것이 아닌가. 그렇게 생각하게 할 뿐(만큼)의 힘이, 그의 눈에 머물고 있던 것입니다」

셀게이를 보는 에밀리아 전하의 눈은, 조금 안타까운 것이었다. 그렇지만 그것이 무엇을 의미하는지는 모른다. 그대로 입을 다물어 버린 에밀리아 전하에 대신해, 마야 씨가 발언을 계승한다.

「나도 비슷한 일을 생각했어. 아마 그의 눈을 본 범용인 인간은, 그것만으로 충성심을 바쳐 버릴 것이다. 그는 그러한 재능을 가지고 있을 것이다」

「…카리스마성, 이라고 하는 녀석입니까」

「글쎄. 어쨌든, 결론은 나와 있다」

마야씨는 그렇게 말하면, 전하같이, 아니 이 회장에 있던 대부분의 인간과 같이, 세르게이로마노후를 보았다. 전하와 달리, 마야씨의 눈에는 투지가 머물고 있던 것처럼 보인다.

「저것이, 우리의 적이다」

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누나

2화 동일 갱신

2/2

「아라, 여기에 있었어」

셀게이의 이야기를 대충 끝내, 그런데 어떻게 할까하고 모두들로 고민하고 있었을 때에 갑자기 말을 걸려졌다. 누구에게 말을 걸었는지, 라고 말할까 원래 소리의 주인은 누구라고 생각했지만, 후자에 관해서는 생각보다는 곧바로 해결했다.

여하튼, 그 인물이 나의 잘 알고 있는 인간과 꼭 닮았기 때문에. 전부라고 말하는 것보다, 그 인물을 앞으로 5, 6년 정도 성장시키면 이런 기분이 드는 것이 아닐까, 라고 하는 느낌의 사람 옆이었던 것이다.

그 성장전의 모습인 그녀는 작은 한숨의 뒤로 그 인물의 정체를 말한 것이다.

「…누님」

언젠가 (들)물은, 피네폰린트의 누나. 린츠 백작가의 장자 장녀로, 장래에 두어 그 상속자를 잇는 인물.

클로디아 폰 린츠였다.

---

사정을 모르는 에밀리아 전하등에, 피네씨는 「누나의 클로디아입니다」라고 간결하게 소개했다. 굉장한 사무적인 표정과 얼굴로. 노력해 감정을 겉(표)에 내지 않도록 하고 있는 것이 알았다.

여동생으로부터 소개된 클로디아씨는, 에밀리아 전하등에 인사. 그녀의 인사는 단단히 형식은 기다린 것이었지만, 교과서 그대로의 연출이라고 하는 느낌도 들지 않는다. 자연히(과) 이런 동작을 할 수 있는 인간이라고 하는 일인 것인가. 이것도 귀족 가장자에게 출생한 인간의 필수 스킬인 것일까.

그렇다 치더라도 클로디아씨는, 피네씨를 닮아 있다. 얼굴이나 소리, 머리카락은 물론, 홍차파인 것, 자그만 소행도 피네씨의 거기에 비슷한 것이다. 유전인 것인가, 그렇지 않으면 매너를 가르친 사람을 닮았는가.

다만, 물론 다른 점도 있다.

라고 할까, 그쪽이 눈에 띄므로 결과적으로는 「자매인데 전혀 다른 것이군」라고 하는 결론에 착륙할 생각이 든다.

우선 1개. 표정이 다채로워, 그리고 자주(잘) 변화한다.

최근에는 부드럽고 되었다고는 해도, 자조 이외의 웃는 얼굴은 좀처럼 보이지 않는 철 가면의 피네씨. 대해 빈말인가는 모르지만 어쨌든 웃는 얼굴을 흩뿌리는 클로디아씨.

그리고 2번째는…,

「그런가, 네가 소문의 아버지의 친구인 것인가. 의외로 사랑스러운 얼굴 하고 있네요. 아, 혹시 여자아이?」

「다릅니다만…」

「(이)지요! 아버지는 피네와 결혼시킨다고 내켜하는 마음이 되어 있고, 설마 여자아이일 이유 없지요! 그렇게 말하면 너몇개?」

「16, 올해로 17으로…저」

「과연 17세. 즉 피네와 1개 차이구나. 응응, 꼭 좋잖아. 조화야. 사랑스러운 여동생과 사랑스러운 의동생. 응응, 좋은 느낌. 결혼해 버리면?」

「아니, 그 기분은 없으므로」

「어째서. …알았다. 연상을 좋아하는 것이구나!」

「아니 너무 떨어지지 않으면 연령은 너무 신경쓰는거야, 가 아니고 클로디아씨 좋습니까?」

「무엇?」

「슬슬, 떨어져 주면 기쁩니다만…」

그 2, 왠지 갑자기 껴안아 왔다. 게다가 일국의 왕녀의 앞에서!

피네씨는 절대 이런 일은 하지 않는다. 과연 이 사태에 에밀리아 전하등은 몹시 놀라고 있지만, 이 장소에서 제일 곤혹하고 있는 것은 아마 나다.

 도대체 무슨 일인 것이나 설명해 줘!

정말로 이 사람 피네씨의 누나, 그 린츠 백작의 아가씨야!?

「에─…」

「아니, 『에─』가 아니고 말이죠, 슬슬 괴롭습니다」

머리의 뒤로 클로디아씨의, 그, 큰 어가 있다고 하는 상황이 상당히 괴롭다. 지금 필사적으로 전혀 다른 일 생각해 난폭하게 구는 저것을 억누르고 있기 때문에!

「응후후, 남자아이구나…. 아, 좋은 일 생각났다. 저기 너, 나와 결혼하지 않아?」

「네에!?」

떨어져 주지 않는 데다가 무슨 말하고 있는 것 이 사람!?

「왜냐하면[だって] 말야, 피네와 결혼해 주지 않지요? 그렇지만 군과 결혼하는 것으로 우리 백작 집에는 이점이 있는 것은 확실히. 그러니까 결혼합시다라는 것. 이 경우, 나는 십중팔구 작위는 이을 수 없게 되지만, 그 밖에도 동생은 있기 때문에 문제 없음, 라고 말할까 나는 연하의 남자아이가 좋아하고. 그러니까 나는 집에 폐를 끼치지 않고 너를 맞아들일 수가 있어…쥬룻」

어이 기다릴 수 있는 지금의 「쥬룻」라고 소리는 무엇이다. 클로디아씨의 음질도 점점 최초의 것과 전혀 위구 되어 있고, 이제(이미/벌써/더는/정말)일까이것.

「좋은 안이라고 생각하지 않아? 저기, 나와 결혼합시다? 그리고…」

「안됩니닷!」

라고 여기서 피네 씨가 나와 클로디아씨의 사이에 비집고 들어가 왔다. 덕분에 클로디아씨의 폭주라고도 말할 수 있는 발언은 중단되어 나는 개방되었다. 좋았다. 슬슬 여러가지 한계였던 것으로.

클로디아씨를 벗겨내게 하는 일에 성공한 피네씨라고 말하면, 드물게 화내…드물지 않은가. 심하게 오스트마크로 피네씨에게 혼났고.

「클로디아 누님, 장소와 시간을 생각해 주세요. 여기는 강화 회의 장소, 에밀리아 왕녀의 눈앞, 그리고 앞으로 수시간에 회의 개최 입니다」

「에─, 그렇지만―…」

「그렇지만이 아닙니다. 누님이 폭주하는 것은 처음이 아니기 때문에 나는 익숙해졌습니다만」

처음이 아니다…. 피네씨로부터 이야기 (들)물었을 때는, 좀 더 「일의 할 수 있는 여자!」같은 것을 상상하고 있던 것인 만큼, 뭐라고도…이러하, 구나?

「피네, 듣고(물어)도 좋아?」

「무엇입니까, 누님. 변명인들 문궖키」

「어째서 『안 돼』라고 말해 멈추었을까. 당신의 말이라면 『공기를 읽을 수 없으니까』멈추었다고 하는 일이지만, 그것이라면 『안 돼』는 멈추는 것은 이상한 거야?」

「…」

피네 씨가 드물게 굳어졌다. 이쪽에 등을 돌리고 있으므로 그녀의 표정을 짐작할 수 없지만, 클로디아씨의 그것은 볼 수가 있다. 초 히죽히죽 하고 있다.

「그, 그것은…상속자를 잇는 클로디아 누님이 유제후 소좌와 결혼해서는 집에 폐가…」

「그 건에 대해서는 설명했지 않아. 별로 장자 이외의 아이에게 잇게 해도 별로 문제 없는 것이고, 거기에 베라도 라이나르트도 우수한 것은 당신도 알고 있겠죠?」

「그, 그러나, 누님은 (들)물으면 아버님으로부터 혼담의 이야기를 갖고 오게 되어도…!」

「무슨 일이야, 피네. 그렇게 얼굴 붉히고 끝내」

「하고 있지 않습니다」

「흐음? 그렇게는 안보이지만. 뭐 좋아요. 아버지에게는 미안하지만, 혼담은 아마 파혼이 되어요」

「…어째서입니다?」

「응? 연상이었기 때문에」

「…」

안보이지만 지금 절대 피네씨구 열어 정신나가고 있다고 생각한다. 걸어도 좋다. 쇼크로부터 회복한 피네씨와 클로디아씨는 작은 소리로 서로 말하고 있었지만, 상태를 보건데 피네씨의 참패.

클로디아씨의 입으로부터 「피네도 어렸을 적은 사랑스러웠던거야. 여하튼 나의 일」이라고 말하기 시작하기 시작한 근처에서 피네 씨가 클로디아씨를 강제 연행해 갔다.

그리고 전장 철거지에는 피네씨이상으로 정신나간 얼굴을 하고 있을 나와 에밀리아 전하, 사라, 마야 씨가 남는다.

「뭐라고 말해도 좋은가 모르지만, 그녀, 고생하고 있는 것 같구나」

사라씨의 말에, 모두들은 수긍할 수밖에 할 수 없었다.

덧붙여서 그 후, 피네 씨가 돌아왔지만 「조금 머리를 식히러 가므로 자리를 제외합니다」라고 말해 이 장소를 떠났다.

…피네 씨가 클로디아씨를 골칫거리로 하는 이유를 잘 알았다.

그리고 확신했다.

클로디아씨는 틀림없이 린츠 백작의 아가씨다, 라는 것이.

그렇게 말하면 피네씨는 어떤 머리카락색 하고 있다고 생각합니까?

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목차

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초안

4월 20일 15시 꼭.

1분은 커녕 1초의 이상도 없고, 카스테렛트채내에 있는 보석의 사이에 있어 후세 「카스테렛트 강화 회의」라고 불리는 일이 되는 강화 회의의 막이 올랐다.

첫날인 오늘의 회의, 「제 1회 본회의」의 내용은, 초반은 그렇게 중요한 것은 아니었다. 회의를 어떻게 운영해, 어떻게 진행할까. 그리고 의장은 누군가, 결재권의 범위는 얼마나인가. 그것을 논의한다. 논의라고 해도, 이러한 회의에서는 관습에 준거해 운운하므로, 이 단계에서 이론이 나오는 것은 적고, 그리고 이번 경우도 그랬다.

문제가 일어나는 것은 그 후, 시레지아 왕국이 작성한 강화 조약 초안의 제출이다. 제출만으로, 특히 논의하는 일은 없다. 동대륙 제국측도 초안을 정밀히 조사 해, 어떤 것을 받아들여 어떤 것을 거부하는 시간이 없다고 판단할 길이 없기 때문이다.

조약 제출의 뒤는 「양쪽 모두에 서로 여무는 회의로 합시다」라고 매듭지어져 양국 대표자의 웃는 얼굴의 악수에 의해 첫날의 회의가 종료해, 그 후 각국 외교사절단과 저녁식사를 같이 한 것…같다.

답다고 하는 것은, 일개의 영관인 내가 회의나 회식에 출석할 수 있을 리도 없고, 에밀리아 전하로부터 (들)물은 것 뿐이니까.

그것을 이러니 저러니 말해도 어쩔 수 없고, 아마 내가 출석해도 긴장으로 움츠러들 뿐(만큼)인 것으로 불만은 없다. 에밀리아 전하를 직접 지지할 수 없지만, 회의 전후라면 그것을 할 수 있다.

회식이 종료하고 나서 잠시 지난, 20시 20분. 나, 에밀리아 전하, 그리고 피네 씨가 적당한 방에 모여, 쌍방이 제출한 강화 조약 초안을 분석을 시작했다. 사라와 마야씨는 문의 밖에서 대기해, 만일에 대비해 받는다.

…랄까 이제 와서이지만 여자율 높다 이번. 별로 곤란하지 않기 때문에 좋지만.

그것은 접어두어, 왕국측이 제출한 조약 초안의 분석을 시작한다. 외교교섭에 온 왕녀가 자국 제출의 초안의 내용을 자세하게 아는 것이 오늘이 처음, 뭐라고 하는 것은 보통은 수치라고도 말할 수 있는 사태다. 이것도 저것도 공개를 꺼린 대공이 나쁘다.

그러니까 분명하게 공부하지 않으면 말야.

시레지아 왕국 제출의 강화 조약 초안, 요점만을 모으면 이하와 같다.

1, 본조약의 체결을 가지고, 양국의 전쟁은 종결하는 것.

2, 동대륙 제국 정부는, 제국 서부 바라비리에와 그 주변지역 및 촌락, 제국 서부 르드미나와 그 주변지역 및 촌락을 시레지아 왕국에 양도하는 것. 두 지방역에 존재하는 동대륙 제국 정부가 보유하는 일절의 공공 재산에 대해서도 같이이다.

3, 동대륙 제국 정부는, 시레지아 왕국이 전쟁을 위해서(때문에) 사용한 비용을 전액 환불하는 것. 환불의 금액이나 시기, 방법은 별도 협의한 후로 결정하는 것.

4, 양국이 보유하는 포로에 관해서는 그 모두를 해방 하는 것. 포로 해방에 걸리는 비용은, 모두 동대륙 제국 정부가 부담하는 것.

5, 동대륙 제국 정부는, 라스키노 자유국이 완전무결의 독립국인 것을 확인하는 것.

(와)과 아무튼, 이런 느낌이다.

말해 버리면, 이것은 기니에 휴전 협정의 내용을 한층 더 깊게 한 것이 된다.

1에 관해서는 설명 불요.

2의 전반 부분도 설명은 필요없을까. 후반 부분은, 단지 「그 도시에 있는 관공서나 주둔지 따위의 부동산, 서류나 군사 물자 따위의 동산도 받으니까요」라고 하는 의미.

3은 배상금의 이야기.

4도 설명 불요. 다만 포로가 전원 제국 정부에 온순하다고는 할 수 없지만 말야!

5에 관해서는 덤 같은 것이다. 동대륙 제국 정부는 아직도 라스키노를 독립국가로서 인정하지 않기 때문에 제대로 인정해 주어, 라는 것.

…뭐랄까, 부정을 탈 수 있을 길이 없을 정도 착실한 내용이다. 캐롤 대공의 일이니까 「시레지아는 아무것도 필요 없습니다! 평화만 있으면 그것으로 좋습니다!」는 양손을 올리면서 말하는지 생각했지만.

「뭐, 대외적으로도 대내적으로도 다양하게 말하지 않으면 안되기 때문에. 일단 승자이기 때문에」

라고 에밀리아 전하.

실제 그 대로다. 승자가 승자답게 하고 있지 않으면, 빨려지기 이전에 이상함 만점이다.

문제는, 이 초안에 얼마나 에밀리아 전하의 의견을 통할 수 있을까이지만, 그것은 동대륙 제국측의 대답을 듣고(물어)로부터 판단할 수밖에 없다.

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2일 후, 「제 2회본회의」가 열려 동대륙 제국 외교사절단 수석 세르게이로마노후가, 시레지아 왕국측이 제출한 초안에 대해 대답했다. 그럴 기분이 드는 대답은…

「1, 4, 5에 대해서는 완전하게 동의, 3에 대해서는 『향후의 협의하는 대로』라고 말해졌습니다만 대략에 합의. 그렇지만 2에 대해서는 시레지아에 점령되어조차 없는 지역을 할양 할 수 없는…이라는 일입니다」

「그것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 완전 거부라고 말해도 좋은 것은 아닌지…」

2의 영토 할양에 대해서는 말하지 않는 게 좋은 건가. 3의 배상금에 대해서도 「큰돈 지불할 생각은 없다」라고 말하고 있는 것 같은 것이다. 그러면 제국의 패배가 아니라, 무승부가 아닌가.

피네씨도 나로 같은 의견인 것 같아,

「역시 제국은 지지 않은, 이라고 하는 의지의 표명인 것입니까. 기분은 압니다만, 역시 여기로부터 어떻게 유리하게 가져 갈지가 문제군요…」

「에에. 혹은 그렇게 회의를 오래 끌게 해 우리들이 외국에 있는 동안 시레지아에 남는 숙부님…캐롤 대공에 행동의 자유를 주는 의도가 있을지도 모릅니다」

이러한 강화 회의, 시간이 걸리는 것이 통례다. 이번에는 교전국이 2국 뿐인 것으로 그렇게 길게 안 될 것이지만, 그런데도 1개월은 걸린다고 봐야 한다. 만약 이것이 다대 다의 전쟁이라면, 이권의 쟁탈전과 절충에 시간을 할애해져 반년 이상은 각오 하지 않으면 안 되게 된다.

이건, 상당히 고생할지도 모르는구나.

피네씨의 머리카락색에 대해

갈색이나 은빛일까하고 말하는 의견이 많은 듯 하네요. 나도 어느 쪽인가 헤매네요.

그렇다고 하는 것으로 마음이 생겼으므로 이제(이미/벌써/더는/정말) 트위터 투표 기능을 사용합니다.

→https://twitter.com/waru_ichi/status/668862334178201601

 이번에는 4택. 은, 밤, 짙은 갈색, 홍차색.

혹시 투표 결과가 서적판의 그림에 채용되는…일지도? (결국은 나의 기분 나름이고 깊게 생각하지 않아도 괜찮습니다. 참고로 하는 정도입니다)

잘 부탁드립니다.

덧붙여 씀) 클로디아 누님의 머리카락색도 피네씨와 같게 됩니다

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개안

동대륙 제국 외교 사절과의 절충은 평행선을 더듬고 있다.

4월 23일에 열린 「제 3회본회의」에서는, 오스트마크나 샤웨브르크의 외교사절단의 중개, 혹은 원조에 의해 동대륙 제국 정부에 양보를 요구하는 발언을 한다. 그러나 제국 정부는 완강히 이것을 거부.

이 직후, 조금 재미있는 일이 일어났다.

리보니아 귀족 연합 외교사절단이 「바라비리에의 영토 할양만을 논점에 논의하지 않는가」라고 제안한 것이다. 요점은 타협점을 나타낸 것이지만…,

「리보니아 정부는 역시 반시레지아 동맹이라고 하는 틀을 요시노리 하고 싶은, 라는 것일까」

에밀리아 전하의 호위로서 회의에 동석 한 마야 씨가 그렇게 추측했다.

리보니아의 이 타협안의 제출은 동대륙 제국 정부에 대한 일종이 아첨하고가 아닌지, 라고 하는 것이 그녀의 추측이었다.

「미묘한 곳이군요. 원래 리보니아가 어떤 눈으로 현재의 대륙 정세를 보고 있는지가 불명합니다. 오스트마크같이 시레지아 멸망 후의 동대륙 제국의 신장을 경계하고 있다면, 이번 행동은 시레지아 왕국에 대한 원호 사격과도 볼 수 있습니다. 그러나 반시레지아 동맹을 요시노리 하고 싶다고 생각하고 있다면, 아마 마야씨의 추측은 맞고 있겠지요」

「양쪽 모두, 라고 하는 가능성도 있구나」

「에에. …그 경우, 중립이라고 하는 말로 맞고 있는 것입니까」

「아니, 이 경우는 관망주의라고 말하는 것이 좋을 것이다」

시레지아가 멸망해도 멸망하지 않아도, 동대륙 제국이 리보니아의 적이 되어도 않아도, 어느 쪽으로 굴러도 좋은 것 같은 행동을 한다. 시레지아의 아군이라고 생각하게 해 두어 동대륙 제국의 것…이라고 생각하게 해 두어 역시 시레지아의…, 라는 것이다.

무엇보다, 동대륙 제국측의 반응을 보건데 이것은 실패였을 지도 모른다.

「지금까지는 동대륙 제국의 일만을 신경쓰고 있었습니다만, 혹시 리보니아도 동일한 경계가 필요하다라는 것입니까. 이 근처의 정보를 좀 더 모으지 않으면 안 됩니다」

「그렇다. 이렇게 말해도, 우리 나라의 외무성에 그 마음이 있을지 어떨지…」

국제 정세를 잡기 위해서(때문에) 제일 도움이 되지 않으면 안 되는 외무성이 정적이라고 하는 것은, 뭐라고도 괴로운 이야기다.

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다음 4월 24일.

오스트마크 제국 외무 대신 비서관 클로디아 폰 린츠와 연락장교인 피네씨, 그리고 나와 에밀리아 전하로 비공식의 회담. 마야씨와 사라씨는 문의 밖에서 대기…라고 말하고 싶은 곳이었지만, 사라씨는,

「별로, 함께 있어도 도움이 되지 않고…」

라고 약간 초라하면서 어딘가 가 버렸다. 별로 도움이 되지 않는다고는 말하지 않은 것이지만…. 그렇지만 클로디아씨를 기다리게 할 수도 없는, 또 그녀가 빠른 걸음에 어딘가로 사라져 버렸으므로, 유감스럽지만 뒤를 쫓을 수 없었다.

그러나, 아무래도 이번 경우 파란을 반입해 오는 것은 사라씨라도 피네씨도 아니고 클로디아씨와 같다. 이유? (듣)묻지 말아줘.

「응, 너는 어떻게 생각해?」

「아니, 저, 그 앞에 멀어져 주면 기쁩니다만…」

「에─…」

아니 정말로 (듣)묻지 않으면 좋겠다. 몇 번이나 같은 설명을 하는 것은 뼈가 꺾인다.

이야기의 주제는, 향후 어떻게 조약 체결에 반입할까의 작전 회의, 의 일 것이다.

클로디아씨는 마지못해 떨어져 주었으므로, 간신히 나는 거기에 붙어 생각될 수가 있는…수월해요. 피네씨로부터의 눈이 아프고, 조금 등에 감촉이 말야?

「에─, 아─, 아무튼. 전쟁의 결과는 제국의 석패였기 때문에, 영토 할양과 배상금 지불, 어느 쪽인지는 제국은 양보한다고 생각합니다. 그것을 방해하고 있는 것은, 아마도 제국 내부의 정쟁. 즉, 황제파와 황태대생파의 분쟁이지요」

회의 개최전의 정보수집시, 「왕홀좌」로 사라 씨가 국무성 관료로부터 얻은 정보에 의하면, 제국 재상 셀게이는 정적인 황제파 귀족에게로의 경계를 느슨하게하지는 않았다. 아마, 그들에게 반란의 명목을 주지 않게 신경을 곤두세워지면서, 스스로의 세력을 천천히 넓히고 있는 한중간일 것이다.

「즉, 우리가 그들에게 제안해야 할 (일)것은 굴욕적 평화는 아니라는 것입니까」

「그런 일입니다, 전하」

「그렇게 되면…영토 할양은 어려울 것 같네요」

바라비리에나 르드미나를 수습하고 있는 귀족이 어느 쪽의 파벌인가는 모르지만, 어느 쪽으로 하든 그것이 반란의 계기로 될 가능성이 있다. 황제 이반 7세가 살아 있는 동안에, 황제파는 셀게이를 제위 계승 분쟁으로부터 쫓아버리고 싶은 것이다.

「유제후 소좌. 그러면 배상금 문제도 그들은 꺼리는 것은 아닌지? 포로 해방에 관한 비용 공출에는 동의 했습니다만, 역시 배상금을 지불하는 것은 진 일과 동의와 놓칩니다」

라고 피네씨.

「아니, 포로 해방 비용 공출에 그들이 찬동 해 주었다고 있으면, 할 길은 있다고 생각합니다」

「라고 말하면?」

「요점은, 배상금을 포로 해방 비용이라고 하는 명목으로 지불하게 합니다」

배상금을 지불한다=졌다, 라고 볼 수 있어 황제파 귀족이…라고 하는 것은 피네씨의 말하는 대로.

그러면 배상금이라고 하는 명목은 아니면? 예를 들면 제국 정부의 명령에 따라, 그리고 생명을 걸어 싸운 병사의 귀환을 위한 비용이라고 하면.

설마 그 비용을 인색하게 굴 수 있지 않든지 해, 실제 셀게이도 이 사항에는 찬동의 뜻을 나타내 주었다. 그러면, 배상금을 포로 해방 비용에 입금시켜 버리면 좋은 거야.

공식상에는 포로 해방 비용, 실질적으로는 배상금.

이 때 배상금은 「돈」이 아니어도 괜찮다. 제국에서 오는 포로를 옮기기 위한 마차에, 배상금 대신에 상응하는 자원이나 물자를 지불하는 것도 좋다.

「과연. 그렇다면 황제파는 반란의 명목이 서지 않는다. 오히려 『배상금이 놓칠지도 모르는 상황하로, 자주(잘) 배상금 항목을 제외했다』라고, 반대로 셀게이의 평가가 오를지도 모른다. 그러한 (뜻)이유구나? 너, 상당히 굉장하다」

라고 클로디아 씨가 추측. 아니 후반의 부분은 전혀 생각하고 있지 않았습니다. 그런 적국의 재상을 응원할 생각은 털끝만큼도 없었는데….

게다가 피네 씨가 이것에 추격을 건다.

「거기에 시레지아 왕국내의, 국왕파와 대공파의 대립도 능숙하게 피할 수 있겠지요. 확실히 『배상금의 지불』이라고 하는 명목은 세울 수 있지 않았습니다만, 실질적으로는 타결하고 있기 때문에 국왕파에게는 『이름을 버리기열매를 얻는다』라고 하는 일로 납득하겠지요. 대공파 귀족도 셀게이에 협력하는 입장에 있기 (위해)때문에, 셀게이가 손해 보지 않는 이 조문에는 반대하지 않을 것입니다. 명목적인 문제로 다소의 공격은 할지도 모릅니다만, 실질적인 배상금은 있기 (위해)때문에 입막음은 용이하네요」

「굉장해!」라고 하는 눈을 보내오는 피네씨. 미안해요, 거기까지 생각하고 있지 않았습니다. 피네씨 굉장하다, 거기까지 생각되다니.

에밀리아 전하는 클로디아씨와 피네씨의 생각을 듣고(물어), 골똘히 생각하고 있는 모습. 헤매고 있는가 하는 것보다는, 사고가 다음의 단계에 들어가 있다고 하는 느낌의 표정이었다.

「그럼 그 건에 대해서는 나부터 폐하에 진언해, 외무 서경등과 함께 협의에 들어가고 싶다고 생각합니다. 남는 영토 할양 문제로 아울러…라고 말하고 싶습니다만, 역시 이쪽은 단념할 수밖에 없습니까. 국방상의 문제가 없을 것은 아닌…, 이라고 하는 것은 종합 작전 본부 차장 각하의 말입니다만」

여기서 전하가 말한 「국방상의 문제」라고 하는 것은, 아마 「영토 할양 하면 국경선이 전진해, 그 만큼 전선이 길어져 군사가 분산된다」라고 하는 일일 것이다. 거기에 따라 새롭게 군사거점을 세우거나 군비 확장 하거나…라고 하는 것은, 지금의 시레지아의 재정에서는 무리가 있다.

뭐, 거기에 관계해도 안이 없을 것은 아니다. 영토 할양에 대해 단념한다, 라고 하는 의견에는 변함없지만, 그렇지만 영토 할양 이외에 실제의 있는 내용이라고 생각한다.

서로에게 있어도 말야.

피네씨의 머리카락색은 무슨 색이다 투표.

결과는

은발, 밤 색, 짙은 갈색, 홍차색

총투표수 124표입니다.

협력 감사합니다.

덧붙여 참고로 하는 정도인 것으로 이 결과가 반영될지 어떨지는 나와 편집씨의 기분 나름이라고 한 곳입니다.

클로디아씨도 피네씨와 같은 머리카락색이라는 설정이므로.

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두 번 있는 것은

4월 25일.

포로 해방 비용이라고 칭한 배상금 지불과 영토 할양에 관한 대화의 장소가, 카스테렛트 요새에만큼 가까운 호텔 「진주별」에 설치되었다.

내용이 내용인 만큼 이 상담은 비공식 또한 비공개, 그리고 출석자도 적다.

시레지아 왕국측의 출석자는, 수석의 프란츠 폐하와 그 비서, 에밀리아 전하와 보좌역의 마야씨, 그리고 외무 서경 바르데마르그라바르치크와 그 비서관이 참가. 대하는 동대륙 제국측은, 수석의 세르게이로마노후 재상, 재상의 보좌역으로서 황제 관방장관과 국무 대신, 군사 대신이 이 비밀회의에 출석한다.

샤웨브르크나 오스트마크, 리보니아나 카르스바트 따위의 제 3국으로부터의 출석자는 없다.

그리고 나라고 말하면, 비밀회의를 하고 있는 방의 근처에 있는 대기실에서, 사라씨와 동대륙 제국측의 인간과 대기하고 있다.

또 회의에 출석하고 있지 않는 것인지, 라든지 말하지 않으면 좋겠다. 1 영관이 나오는 막은 아니다. 피네씨로부터 「에밀리아 전하의 보좌를 해 주었으면 한다」라고 요청되었는데 전혀 보좌 되어 있지 않은 상황에 한탄하고 있기 때문에. 뭐, 전하는 보통으로 사물을 생각되는 분인 것으로 나 같은 소품의 보좌 따위 필요없을 것이지만.

그렇지만 대기실에 있는 동안도 입다물고 있다고 할 것은 아니다. 일단 나의 눈앞에는 동대륙 제국의 사람이 있고, 상당히 말을 걸어 온다. 상당히 거북하기는 한다. 여러가지 의미로.

「포로 해방이 배상금 대신인가. 우리의 입장을 잘 생각해 주어 기쁜 것이구나. 금전으로 포로를 교환하고 있었던 시대것 같지만, 이것이 최적해라면 나도 생각한다. 메이트릭스군」

「저, 이제(이미/벌써/더는/정말) 그 이름은 그만두어 주세요…」

나의 눈앞에 있는 인간, 선술집 「왕홀좌」로 사라를 씩씩하게 도움 제국 국무성 관료를 메어 어딘가로 사라져, 라고 생각하면 그 다음날에 찻집 「마르그레이테」로 성대한 한숨을 토하고 있던 훈남.

제국군소장 미하이르크로이트. 제국 재상 세르게이로마노후의 시종무관이다.

그런 인간에게 가명을 사용한 끝에 중요한 외교 회담에서 재회. 금방 창을 열어 뛰어 내리고 싶어질 정도의 실태이다. 그 때 피네 씨가 의미 있는듯이 그의 이름을 중얼거리고 있던 것은, 혹시 이 일을 알고 있었기 때문일지도 모른다.

「신경쓰는 일은 없다. 서로 입장이나 임무라는 것이 있는 것이고, 거기에 나 자신 신세를 졌고. 그 쪽의 아가씨도, 건강한 것 같아 무엇보다다」

「…아무래도」

라고 이것이 거북함의 이유이다. 알아 줄까 이 공기.

지금의 나는 죠세후메이트릭스군이고, 도와진 사라도는 대답해도 좋은 것인지 모르는 것인지 딴 쪽 향하고 있고, 그렇지만 크로이트씨는 신경쓰지 않고 말을 걸어 오고 뭐라고도 말할 수 없는 공기가 되고 있다.

전하! 빠르게 회의 정리해!

「그러면, 메이특스 고치고 바웬사 소좌. 이 조약 개정안을 생각한 것은, 에밀리아 왕녀 전하입니까?」

「아뇨」

여기서 이제 1번 거짓말을 토하는 도량은 과연 없었다. 거짓말을 토하지 않으면 안 되는 이유도 특별히 눈에 띄지 않았고. 오히려 서투르게 거짓말을 토해 더 이상 관계를 악화시키고 싶지도 않았다.

「그럼, 누구입니다?」

「나입니다. 정확하게 말하면, 내가 제안해, 에밀리아 전하가 개량을 더한 것입니다」

「과연. 그 해로 굉장한 것이군요」

그렇게 크로이트씨는 칭찬했다. 야유라고 하는 말을 모르는 것 같은 그의 상냥한 얼굴로부터 헤아리는 것에, 그것은 정말로 칭찬하고 있는…이라고 생각한다. 그 뒤에서 터무니 없게 나의 일을 바보취급 하고 있는지도 모른다.

시레지아 왕국 동대륙 제국 강화 조약 개정안.

개정한 것은 배상금과 영토 할양에 관한 항목의 삭제. 그리고 새로운 항목의 추가. 그야말로가, 이번 비밀회의의 눈이라고 말해도 좋을 것이다.

「영토 할양 요구를 방폐[放棄] 하는 대신에 『중립 지대』를 설정인가. 생각한 것이구나」

크로이트씨는, 좋다고 나쁘다고 말하지 않고, 내가 제안한 조문을 그렇게 평가했다.

구체적인 조문은 다음과 같이.

동대륙 제국측 양국 국경 지대에, 폭 100킬로미터의 중립 지대를 설정해, 해당 지역에 있어서의 동대륙 제국군의 주둔 및 군사시설의 건설을 인정하지 않는 것. 덧붙여 해당 지역에 있어서의 치안 유지 목적을 위한 최저한의 병력을 주둔 시키는 것은 예외로서 인정한다. 해당 지역의 비군사성이 준수되고 있는지 어떤지를 감시하기 위해(때문에), 시레지아 왕국으로부터 해당 지역에 무관을 파견하는 것. 이 조문은, 쌍방의 평화적인 회담의 장소에 있어서만 변경이 가능하고, 양국의 승인없이 변경하는 것은 인정되지 않는다.

그 뒤로 세세한 조문이 계속되는 것이지만, 이번에는 할애.

「이 중립 지대가 있으면, 비록 우리 나라가 귀국을 다시 침략하려고 해도, 귀국에는 시간적 여유가 태어납니다. 100킬로미터 있으면 5일부터 1주간 정도는 시간이 비고, 그 사이에 정보수집이나 방위 체제의 구축이 실현된다고 하는 일이군요」

「…그러한 해석도 있네요」

그러한 해석도 아무것도 그것을 상정한 조문이다.

이 중립 지대가 있으면, 어디에서 얼마나의 군대가 오는지를 정확하게 측정할 수 있을 수가 있고, 그 만큼 방어측이 유리하게 일한다. 다음에 일어나는 전쟁이는, 봄전쟁과 같이 사전의 정보수집이 완벽하게 할 수 있다고는 할 수 없다. 또 군사시설의 건설도 인정되지 않기 때문에, 중립 지대에 보급 기지를 건설하지 못하고, 침략에 즈음해서는 병참의 문제가 나온다.

즉, 침략하기 어렵고, 한편 방위하기 쉬운 지대를 의도적으로 만든다.

그렇지만, 동대륙 제국 측에도 메리트는 있다. 어디까지나 해당 지역은 중립 지대에서 만나며 시레지아령은 아니다. 군사적 공백 지대라고 하는 의미를 갖게한 것 뿐으로, 그 지역의 주권은 동대륙 제국에 있다.

즉, 동대륙 제국은 바라비리에도 르드미나도 방폐[放棄] 하지 않아도 괜찮다. 이것이라면 황제파 귀족의 반감은 작은 것으로 끝날 것이다.

문제는…이것이 삼켜질지 어떨지. 삼켜지는 것으로 해도, 100킬로라고 하는 길이가 인정되는지, 배상금 문제와의 균형이 어떻게 될까. 그근처의 논의가 아마 옆 방에서 행해지고 있는 일 것이다.

그렇지만, 이 대기실에 오고서는 그 문제는 고려하지 않게 되었다. 좀 더 큰 문제를 찾아내 버린 것 같은 생각이 들기 때문이다.

그것이 눈앞에 있는 남자, 미하이르크로이트이다.

「이것으로 시레지아 왕국은, 평화를 손에 넣을 수가 있다. 그런 일이군요」

「…」

뒤에 아무것도 없는 말이라고는 느꼈다.

그렇지만 왠지 「너의 하고 있는 것은 쓸데없는 것이다」라고 말해진 것 같은 것이다.

이것으로 괜찮은 것인가, 조금 불안하게 되었다.

---

1시간정도 한 후, 옆 방의 문이 열려, 안으로부터 에밀리아 전하등이 나왔다. 에밀리아 전하의 표정은, 조금 어둡다.

크로이트씨는 세르게이로마노후에 달려들어, 나와 사라는 에밀리아 전하에 가까워진다. 보통의 인사를 끝마쳐, 동대륙 제국 외교 사절이 떨어진 것을 확인한 뒤로 전하가 미안한 것같이 입을 열었다.

「…비무장 중립 지대의 설정은, 50킬로미터라고 하는 일이 될 것 같습니다」

「그렇습니까 아뇨, 그렇지만 큰 수확 있음이라고 생각합니다」

확실히 100킬로에서 50킬로는 상당히 줄어들었지만, 그런데도 비무장 중립 지대를 설정할 수 있던 것 자체는 크다. 뒤는 운용하기 나름으로 어떻게든 된다.

「포로 해방의 건은?」

「그 쪽은 괜찮습니다. 다만 저쪽의 말로서는 『중립 지대 설정도 고려해 주시면』이라는 일로 하고, 구체적으로 어떻게 될까는…」

「뭐, 그것도 어쩔 수 없을 것입니다. 걱정할 것은 없습니다」

「…네. 감사합니다」

그렇게 말하면서도, 전하는 기운이 없었다.

「에밀리아, 괜찮아?」

「…」

사라의 질문에도, 잠시 반응이 없었다. 사라가 다시 「에밀리아?」라고 말을 걸어, 간신히 반응을 보였다.

「괜찮습니다. 조금, 지친 것 뿐이기 때문에」

「…정말로?」

「네. 사실입니다」

(이)지만 그 날, 에밀리아 전하는 하루종일 건강을 되찾는 것은 종없었다.

『대륙 영웅 전기 2』서영공개. 12월 15일 발매입니다

https://twitter.com/waru_ichi/status/670199023362424832

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낙담하는 이유

에밀리아 전하의 모습이 이상하다.

뭐, 이런 때는 당황하지 않는 것이 좋다. 여하튼 이쪽에는 우리들이 마야 씨가 있다. 그녀도 비밀회의에 출석하고 있었으니까 사정은 알고 있을 것. 그렇게 생각해 그녀에게 듣고(물어) 보았다…것이지만,

「…응, 그, 나에게도 일단 비밀을 지킬 의무가 있어서 말이야…」

「…네?」

마야씨는 눈을 유영하게 하면서 난처한 것 같은 얼굴을 하고 있었다. 이런 그녀의 얼굴을 보는 것은 오래간만인 생각이 든다. 잠시 그런 마야씨를 바라봐 무언의 진상 추궁을 한 덕분인가, 그녀는 「아휴」라고 말한 바람으로 고개를 저었다.

「그렇게 응시하지 말아줘. 반해 버릴 것 같게 될 것이다」

「농담을 할 여유가 있다는 것은, 아직 그렇게 상황은 핍박하고 있지 않다는 것입니까」

「뭐, 그런 일이다」

어깨를 움츠리면서, 마야씨는 「하지만」라고 하는 역접의 접속사를 두었다.

「상황은 약간 위험해 말야」

「…라고 말하면? 설마 포로의 건이 발각되었다든가?」

「그러한 것이 아닌 거야. 좀 더 이렇게…사적이라고 말해도 좋은 걸까나」

「사적?」

좀 더 요령을 얻지 않는 회답이었다. 마야씨도 어떻게 설명한 것인가, 같은 얼굴을 하고 있었지만 고민하지 않아도 괜찮다. 차라리 직구에 말하면 좋겠다. 이해 할 수 없었으면 싫고.

「…즉이다」

「네」

마야씨는 숨을 2, 3회 크게 들이마시고 나서 대답한다.

「세르게이로마노후 재상 각하가…그, 한 것이다. 구혼을」

「…누구에게입니다?」

반 이 때 이해할 수 있고는 있었지만, (듣)묻는 밖 없었다. 혹시 이봐요, 셀게이군이 동성애자라는 것일 가능성도 미립자 레벨로 존재하지 않아?

「…에밀리아 전하에, 다」

없었다. 조금도 없었다.

그런가, 그 젊은 제국 재상 각하가 에밀리아 전하에 고백했는가.

…응.

「엣?」

 한번 더 마야씨에게 되물었지만, 대답은 함께였다.

---

다음 4월 26일.

다음의 본회의, 즉 「제 4회 본회의」의 개최는, 동대륙 제국측의 상황에 의해 4월 28일이 되는 취지가 통지되었다. 어제의 비밀회의에서 조속히 이쪽의 초안에 승낙을 얻을 수 있었으므로, 뒤는 제 3국의 나오는 태도 나름…. 뭐 표면화하고 반대할 이유는 없을테니까, 제 4회, 혹은 그 다음의 제５회 본회의에서 결정될 것이다. 뒤는 체결과 비준을 할 뿐.

라는 것은, 빠르면 5월의 중반에는 돌아올 수 있는 것이다. 회의 개최가 4월 20일이니까, 역시 아무리 서두른 곳에서 1개월은 걸리는 것 같다.

뭐, 그것은 지금은 좋다. 「아무래도 좋다」라고 말해도 좋다. 지금 내가 문제로 하고 있는 것은 거기가 아니다. 그렇다고 하는 것은, 시레지아 왕국 외교사절단이 숙박하고 있는 호텔을 정처 없이 배회하고 있을 때 우연히 만난 팔이다.

비유에서도 뭐든지 없다. 살아있는 몸의 인간의 팔이다.

아, 별로 호러나 서스펜스적인 의미는 없어. 다만 복도의 모퉁이로부터 에밀리아 전하가 상반신만 내 「조금 여기 와 주세요」의 제스추어를 하고 있다고 하는 의미다.

…어느 쪽으로 하든 의미 불명하다. 아니, 사랑스럽지만 말야.

「왜 그러는 것입니까 전하, 이런…」

이런 곳에서, 라고 말해 걸쳤을 때, 마음껏 팔을 끌려갔다. 에밀리아 전하에 이런 힘이 어디에, 라고 생각했지만 이 (분)편은 사관학교검병과 3석이었다. 실기 괴멸의 내가 당해 낼 리도 없다.

갈팡질팡 질질 끌어져 간신히 에밀리아 전하가 멈추었다고 생각하면 거기는 호화로운 방이었다. 소위 「초 울트라 하이퍼 스위트 룸」이다. 즉 여기는 에밀리아 전하에 주어진 방이라고 하는 일이 되어…즉 어떤 상황이다.

곤혹하는 나를 딴 곳에, 에밀리아 전하는 고개를 숙였다. 예쁜 최경례, 즉 허리의 각도를 45도에 기울이고 있다. 왕족이 그렇게 고개를 숙여서는 곤란하다, 라고 충고하려고 했을 때, 좀 더 사태를 혼돈과 시키는 것을 에밀리아 전하가 말한 것이다.

「유제후씨, 부탁합니다! 교제해 주세요!」

…응. 알고 있는 알고 있다. 괜찮아 괜찮아.

「…저, 전하」

「부탁합니다. 나에게는 유제후씨 밖에…」

「우선 전하, 머리를 들어 주세요. 왕족인 사람, 나와 같은 천주위 신분의 인간 상대에 간단하게 고개를 숙여 안 됩니다」

「네, 네」

전하는 그렇게 말해 머리를 올려, 고개를 숙였을 때의 기세로 가볍게 부스스가 된 머리카락을 손가락 빗질로 정돈한다.

「그래서 전하, 『교제한다』라고 하는 것은 도대체…?」

아무튼 여기에서는 「전하와 내가 남녀관계적인 의미로 교제하면 좋겠다」라고 하는 의미는 아닌 것은 확정적으로 분명함. 그런 것은 라노베로 심하게 읽은 전개다. 페이지 걷어 붙이면 주인공이 낙담하는 장면으로부터 일이 시작되어 있을 때까지가 텐프레. 응, 괜찮아 괜찮아. 그러한 전개라고 알고 있기 때문이야말로 안정시키고…,

「유제후씨, 나와 밀회 해 주세요!」

떠떠떠떠떨어지고 빠짐안심하고 떨어지고 입으면서 개개개벌, 나! 침착해 소수를 세어라! 1, 2, 3, 5, 7, 9…는 이것은 소수가 아니고 홀수…아니 짝수도 섞이고 있다! 우선 안정시키고!

「그래서, 전하. 저, 최초부터, 순서 세워 설명해 받을 수 있으면 기쁩니다만…」

「미, 미안합니다, 그, 당황해 버려…」

에밀리아 전하도 일의 중대함을 이해했는지 갑자기 얼굴을 붉히고 손을 허둥지둥 시키고 있다. 흠. 그 반응을 보건데 아무래도 남녀관계적인 저것은 아닌 것 같다.

좋았다. 위험하게 이성을 잃는 곳이었다.

에밀리아 전하는 1회작게 기침한 후, 사정을 설명해 주었다.

「…마야로부터, 그, 어제의 회의의 내용의 일은 듣고(물어) 있습니까?」

「으음…그것은, 셀게이 전하로부터의…저것이군요?」

「네. 그, 구혼의 건으로…」

구혼, 이라고 하는 단어를 말했을 때의 전하의 얼굴은, 수치를 참는다, 라고 하는 느낌은 아니다. 어느 쪽인가 하면 곤혹이라고 하는 느낌으로, 에밀리아 전하 자신에게 그 기분은 없다는 것일 것이다.

그렇지만, 정치적인 의미를 생각하게 되면 어떻겠는가. 설마 고대의 군주같이 「결혼하지 않아? 그러면 전쟁」이든지 말하기 시작하지 않는다…라고 생각한다. 원래 세르게이로마노후는 하고 있는 정책으로부터 생각해도 그런 일을 말하기 시작하는 인간은 아니다. 그렇지만 이성과 감정은 별도인가…뭐 좋다. 여기는 생각해도 어쩔 수 없다.

「그것이, 왜 그러는 것입니까?」

「네, 그…으음, 조금 전 셀게이 전하로부터의 사자가 가서 『다음번 본회의까지 시간이 있으므로, 천천히 차라도 어떻습니까』라고…」

라고 전하는 양손을 가슴의 앞에서 움직이면서 설명했다.

흠. 이야기가 보여 왔다.

즉 에밀리아 전하에 구혼을 받을 생각은 전혀 없다. 그러나 정치적인 일을 생각하면 무애하게는 할 수 없다. 거절하는 것에 해라 받는 것에 해라, 여기서 권유를 거절하는 것은 우책이라는 것이다.

「그렇지만, 갑자기 단 둘 나오고라고 하는 것은 불안해서의 것으로, 그, 유제후씨에게 따라 왔으면 좋습니다. 호위라고 말합니까, 시중이라고 말합니까」

「과연」

뭐, 아무리 사적인 이야기라고는 해도 호위도 아무것도 없이 정말로 2명만으로 밀회라고 하는 것은 있을 수 없다. 어느 쪽이든 상대는 가상 적국의 인간이다. 주의 해야 할것이다. 하지만, 밀회의 장소에 과도한 경비를 붙이는 것은 상대의 심상을 해칠 뿐. 그러니까 호위는 1명이나 2명, 그리고 이번 경우는 1명이라고 하는 일인것 같다.

「…그러나 나로 좋습니까?」

「유제후 씨가 좋습니다. 아마, 이번 밀회는 정치적인 요소를 포함한…이라고 생각할테니까」

마지막 부분만큼 조금 자신 없는 것같이, 에밀리아 전하는 그렇게 말했다.

그렇게 말하는 이유가 있다면, 이쪽으로서는 거부할 이유는 없다. 도중의 경계로서 사라와 마야씨를 붙이면 전력적인 문제는 없을 것이고.

「알았습니다. 받겠습니다」

「감사합니다, 유제후씨! 그럼 조속히 갑시다」

그 순간, 에밀리아 전하는 나의 손을 잡아, 그리고 다시 어딘가로 연행하기 시작했다.

「엣? 전하, 저, 어디에?」

「세르게이로마노후 재상 각하아래에, 예요」

오늘이었던 것 사!

기, 기다려! 마음의 준비가!

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그가 대답해, 그녀의 대답

「돌연 실례한 나같이 불손한 사람에 대해 관대한 대접으로 가지고 마중해 준 에밀리아 전하에, 거듭해서 감사를 말씀드림과 동시에, 종종의 무례를 허락해 해 주셨으면 싶다」

「신경 쓰시지 말아 주세요. 오히려 이러한 장소 밖에 준비하지 못하고, 미안하다고 생각하고 있습니다」

「아니오. 그런 것은 없습니다. 거기에 회의 장소에서 갑자기 구혼한다 따위, 지금 생각하면 무례하기 짝이 없는 행위. 허락해 주세요」

정말이다. 비공식의 장소라고는 해도 성실한 외교 회의의 한중간 갑자기 구혼해, 게다가 갑자기 전하의 숙박지인 호텔을 방문한다니 비 상식이다. 적어도 1주일 정도 전에 예고해 주지 않을까 준비 할 수 없으니까! 입장 생각해라 입장을!

「나는 미리보다 고명하게 해 총명한 에밀리아 전하와 천천히 이야기를 하고 싶다고 생각하고 있던 것입니다. 그리고 지금 그것이 실현되었다. 오늘은 정말로 좋은일이 되는 것이지요」

「아니오. 나도 소문에 듣는 은의 귀공자와 만나뵙고 싶다고 생각하고 있던 곳이기 때문에」

그렇다고 하는 주고받음으로, 에밀리아 전하와 동대륙 제국 재상 세르게이로마노후 각하의 회담이 시작되었다. 뭐 회담이라고 해도 개인 적인 자리이니까, 그렇게 정치적인 요소는 없을 것.

…라고 할까, 에밀리아 전하의 소리의 톤이 평소보다 조금 높은 생각이 든다. 예를 들면…그렇다, 전화를 받을 때의 것인지─같이. 요점은 접대용 음성.

우선 말하고 싶은 것은 1개. 도 구토물. 시레지아 왕국과 나의 마음의 평안무사와 평온을 위해서(때문에)도 구토물.

「메이트릭스군, 얼굴이 무섭습니다. 좀 더 안정되면 어떻습니까?」

「…」

나의 근처에 앉는, 셀게이 각하의 보좌역인 미하이르크로이트 소장이 그렇게 말했다. 덕분에 제정신을 되찾을 수 있었지만, 그런데도 안타까운 기분은 변함없다.

현재의 상황, 호텔의 지하층에 있는 바적인 방의 테이블 석으로 에밀리아 전하와 셀게이가 환담 해, 거기로부터만큼 가까운 카운터 자리에 나와 크로이트 씨가 앉아 호위와 감시를 하고 있다. 다른 손님은 없기 때문에, 전하등의 회화는 자주(잘) 들린다.

물론역도 또 연리나의 것으로, 크로이트씨는 극력 소리를 억제했다. 몇번인지 (들)물은, 상냥한 듯한 소리로.

「뭐, 메이트릭스군이 경계하는 이유는 이해하고 있을 생각입니다. 가상 적국의 황태자가, 자신의 주군에게 구혼해 왔다. 경계하지 마, 라고 하는 (분)편이 무리입니다. 나라도 같은 것을 되면, 역시 메이트릭스군의 일을 노려보았다고 생각해요」

…노려보고 있었는지 나. 아무래도 무의식 중에 하고 있었던 것 같다.

아니 그것보다 전에,

「크로이트 소장」

「뭘까, 메이트릭스군」

「그 『메이트릭스군』라고 하는 것은 그만두었으면 좋습니다. 나는 왕국군소좌 유제후와레사라고 합니다」

「왜? 나도 각…이 아니다, 전하도 『메이트릭스』라고 하는 성을 마음에 듭니다?」

뭐야 그것 무섭다. 메이트릭스성을 마음에 든다든가 항만 노동자 조합 가입자인 것일까. 그의 영화는 이세계에서도 인기인 것 같습니다. 당연하지만 이 대륙에 영화는 없다. 카메라조차 없는데 동영상은 과연 무리.

「뭐, 그것은 접어두어 바웬사 소좌. 일단 변명 시켜 주지 않을까」

「무엇이입니다?」

「네가 경계하는 이유입니다. 네가 셀게이 전하를 경계하는 이유도 말해져도 없다. 현재는, 입니다만」

「마지막 어구가 조금 신경이 쓰입니다만」

「영원히 경계하지 마, 라고 말해도 쓸데없네요?」

「…」

아무래도 거리감이 잡기 어려운 사람이다. 말씨는 정중하고 상냥하게 접해 온다. 사교적이라고 하는 일이겠지만, 정신적 거리는 일정한. 뭐랄까, 응, 회화하기 어렵다.

뭐 좋은, 어차피 적국의 사람. 만날 기회 같은거 조속히 없다. 아마 이 강화 회의가 최후가 아닐까 생각한다. …이런 일 말하면 대체로의 만화는 또 엉뚱한 곳에서 재회하겠지만 여기는 현실, 그런 것은 일어나지 않는다. 일 것.

「뭐, 이대로 보고 있으면 알아요」

그렇게 말해, 크로이트씨는 수중에 있는 커피에 손을 붙였다.

---

「군에 지원한다, 혹은 사관이 되는 왕후 귀족이라고 하는 것은 드물지 않다. 그렇지만 왕녀로, 게다가 10세라고 하는 젊음으로 사관학교 입학을 스스로의 의사로 결정했다는 것은, 과문[寡聞]으로 해 (들)물었던 적은 없군요」

「여러가지 있던 것이에요」

「다양합니까」

「에에」

에밀리아는, 눈앞에 앉아 있는 동대륙 제국 재상으로 해 제위 계승권 제일위의 세르게이로마노후를 관찰하고 있다. 관찰이라고 말하면 약간 무례한 것이지만, 그러나 그녀가 하고 있는 행동은 바야흐로 관찰이었다.

어제, 에밀리아는 그, 셀게이에 구혼되었다.

부친인 국왕 후란트시레지아로부터 혼담을 갖고 오게 되고 나서 날도 지나지 않는 집으로부터, 이번은 직접 구혼하러 왔다. 그것도 가상 적국의, 사실상 정점으로 서는 남자가.

비공식이라고는 해도 외교 회담의 자리에서 구혼해 왔다고 하는 일을 제외하면, 그 행동은 남자답게 칭찬에 적합한 것이지만, 에밀리아로부터 보면 정직 말해 「예절을 분별하지 않는 행동」이며, 속적인 말투를 하면 「썰렁」이다.

하지만 그 때문인지, 에밀리아는 셀게이가 무엇을 생각해 구혼해 왔는지를 추측하는 것이 할 수 없었다. 까닭에 그녀는 구혼해 온 이 남자를 관찰해, 그 진심을 지켜보려고 하고 있는 것이다.

「…그러한 눈도 하는 것이군요, 전하는」

「아, 아니오, 그, 실례했습니다…」

「상관없습니다. 그러한 행동을 취하는 것은 오히려 당연한일. 그러나 그러한 눈을 하는 여성이라고 하는 것은 처음 본 것으로…역시 당신은 여러 가지인 인간과는 다른 것이라고 확신했어요」

그렇게 말해, 그는 웃는 얼굴로 수중의 커피를 마신다. 밀크나 각설탕도 아무것도 넣지 않은, 블랙 커피이다.

「당신이 그러한 눈으로 나를 보는 이유는 간단. 나를 경계하고 있다. 최대의 가상 적국의 재상이 무엇을 의도해 구혼하고 있는지, 그것을 지켜보려고 하고 있다. 총출동 있읍시다?」

「…」

물론, 에밀리아는 거기에 대답할 수 없었다. 하지만 그 긴 침묵이 「정답」이다고 하는 일의 증거이며, 셀게이도 그렇게 파악했다. 그러나 셀게이는 그것을 논해 규탄 하는것 같은 일은 하지 않고, 회화의 사이의 단순한 잡담으로 밖에 생각하지 않았던 것 같다.

「내가 당신에게 구혼한 이유는 다른 것도 아닙니다. 내가 당신, 에미리아시레지아라고 하는 1명의 여성에게 반해 버렸기 때문에여, 타의는 없는 것이에요」

「…」

에밀리아는 다시 침묵 하지 않을 수 없었다. 하지만 이번 침묵은 조금 전과는 달라, 어떻게 돌려주면 모른다고 하는 의미이다. 여기까지 직구에 호의를 나타난 것은, 이 때가 처음이었던 일도 그 이유의 하나이다.

「의외입니까?」

「…정직에 말하면, 의외였습니다. 나같이 미숙한 인간에게 반하는 (분)편이 있는지, 라고 생각해서」

「상당히 자신을 비하 하는 분이다. 당신은, 그런 인간은 아닐 것입니다?」

그렇게 말해, 셀게이는 설명한다.

10세에 사관학교에 스스로의 의사로 입학한 일에 시작해, 라스키노 독립전쟁, 봄전쟁, 카르스바트 내전에 종군. 그리고 전장에 서, 우군의 뒤로 숨는 것은 하지 않고 솔선해 최전선에 섰다. 적병과 접전해, 피를 받고 그리고 때에 부상도 했을 것이다, 라고. 이러한 일은, 대륙에 다수 있는 어중이떠중이의 왕후 귀족과 구별을 분명히 할 것이라고 그는 말했다.

「그것뿐만이 아니라, 당신은, 카스테렛트 요새라고 하는 외교의, 대륙 정치의 최전선에 서 있다. 그리고 회담에 출석해, 또 우리에 대해서 조약 개정안을 제출했다」

「아니오, 그것은…」

에밀리아는 곧바로 반론하려고 하는 것도, 셀게이는 그것을 손으로 억제했다.

「확실히, 에밀리아 전하가 제안한 것은 아니라고는 듣고(물어) 있습니다. 그렇지만 부하로부터의, 엉뚱한 제안이라고도 말할 수 있는 개정안을 곧바로 승낙해, 한편 그 안을 닦을 수가 있다는 것은, 이만 저만의 인간에게는 할 수 없는 것. 즉 전하, 당신이라고 하는 여성은 군민 어느 쪽에 대해도 종류 드문 재능을 가지고 있는 인물이라고 하는 일입니다」

「…」

「이것이, 내가 당신에게 반한 이유입니다」

담담하게, 그는 그렇게 고했다.

자신이 어떤 이유로써 그에게 선호되고 있는지, 라고 하는 것을 장황히 설명된 에밀리아였지만, 그렇다고 해서 그것을 긍정적으로 받아 들인다고 하는 일은 없었고, 셀게이에 반한다고 하는 일도 없었다. 그녀의 안에서 태어난 감정은, 좀 더 다른 것이다.

「…유감스럽지만, 나는 셀게이 전하가 생각하고 있을 정도의 인간이 아닙니다」

그렇게 말해, 에밀리아는 시선을 옆으로 옮긴다. 그 눈동자에 비치는 것은, 호위역으로서 데려 온 그, 유제후와레사의 등이었다.

「나는 단순한 멋대로인 왕녀였습니다. 그것을 바꾸어 주었던 것이 친구이며, 동료이며, 소중한 사람들입니다. 스스로의 재능은 아니고, 친구들로부터 주어진 것을, 이용하고 있을 뿐(만큼)의 존재에 지나지 않으므로」

이것은 겸손해도 뭐든지 없고, 에밀리아의 본심이었다.

자신은 무지 무재의 인간으로, 단지 가르쳐 주는 인간의 능력이 우연히 우수한 것 뿐. 그런데도 자신의 평가와 능력이 무턱대고 올라 가 버린 것 뿐. 그녀는 진심으로 그렇게 생각하고 있던 것이다.

에밀리아가 시선을 되돌리면, 셀게이는 눈을 크게 열어 굳어지고 있었다.

기가 막히고 있는지, 절망하고 있는 것인가. 라고 하면 고맙다. 이대로 구혼의 이야기는 애매하게 끝날 것이다. 그렇게 생각한 것이지만,

「…훗. 하 하, 하하하」

셀게이는 남의 눈도 꺼리지 않고――이렇게 말해도 이 장소에는 셀게이 포함해라 4명 밖에 없었지만――큰 소리로 웃었다. 유제후와 크로이트가 놀라 뒤돌아 봐, 에밀리아도 눈앞에 앉는 남자의 돌연의 웃음소리에 놀라는 이외의 선택지를 가져 얻지 않았다.

몇 초 해 그 웃음은 수습되어, 셀게이가 이야기한다.

「이것은 실례. 역시 당신은 특별의 인간입니다」

「…?」

「보통 귀족의 자녀라는 것은, 부추기면 그럴 기분이 들어 자랑을 시작하는 거예요. 거기까지 가지 않아도, 단지 한 마디 『그런 것은 없다』라고 말해, 내심은 기뻐하고 있는 것입니다. 그렇지만 당신은 그 어느쪽이나 하지 않고, 자신을 부정하고 있다」

그는 그렇게 설명해, 커피를 마시면서 「거기에」라고 계속한다.

「자신을 부정할 수 있는 인간이라고 하는 것은, 그것 즉 뭔가의 향상심을 가지는 인간이라고 하는 일. 향상심의 크기라고 하는 것은 사람 각자입니다만, 침체 해 부패한 특권 사회에 계속 잠기는 귀족에게는, 대부분의 경우 그것은 가지고 있지 않은 것도의. 가지고 있어도, 『명예』라고 하는 정체의 모르는 것을 계속 고집하는 것이 많다」

그러니까 당신은 특별하다, 라고 셀게이는 설명했다. 그것 까닭에, 반해 수선도 했다고.

그렇게 설명된 에밀리아는, 처음 그런 것을 말해진 일에 곤혹해, 다만 단순하게 「감사합니다」라고 하는 일 밖에 할 수 없었다.

다만 그런데도 여전히, 에밀리아의 기분은 변함없다.

그녀는 의외로 완고한 인간이며, 그리고 그 완고함은 부친으로부터 혼담의 이야기를 걸려졌을 때로부터 일정하고 있다.

그것 까닭에, 에밀리아는 셀게이에 묻는다.

「…그럼, 만약 내가 셀게이 전하의 구혼의 의사표현을 거절했다고 하면, 어떻게 합니다?」

이렇게 반하고 있는 인간에게 고백해, 그렇지만 상대가 납득하지 않고 거절하면 어떻게 하는 것인가. 정치적인 의도 따위가 없으면 그는 지금 말했던 바로 직후이지만 「구혼을 받아들이지 않으면 아전쟁」혹은 「조약 체결 거부」라고 할 가능성도 있었다. 그것을 확인하기 위해서 물었다.

이 물음을 한 것 뿐이라도, 충분히 에밀리아의 「거부」의 의사는 전해진다. 당연히 셀게이에도 전해지고 있었지만, 그렇다고 해서 그는 거기에 붙어 추궁하는 일 없이, 에밀리아의 물음에 답한다.

「특히 아무것도 없어요. 내가 의외로 매력이 없는 인간이었다. 단지 그 만큼의 이야기이기 때문에」

「엣…?」

셀게이는 맑게 단념했다.

반하고 있는 에밀리아의 「거부」의 의사를 명확하게 깨달아도, 그는 동요하지 않고 단념했다. 조금도 분함의 생각을 보이지 않는 그의 언동에, 에밀리아가 동요한 형태가 된다.

「나는 싫어하는 여성과 연결되고 싶다고는 생각하지 않습니다. 거기에 방금전 말씀드렸습니다만 이것은 정치적인 의도와는 무연의 이야기. 아무쪼록 이성을 버려, 감정의 면에서만 대답을 내 주세요. 어떠한 대답을 내도, 나는 그것을 받아 들입니다」

셀게이는, 분명하게그렇게 대답했다.

「…정말로, 아무것도 없습니까?」

「아무것도 없습니다. 1명의, 평범한 젊은 청년의 첫사랑이 부수어진다. 그 만큼의 이야기입니다」

그는 미소를 무너뜨리지 않았다. 아직 명확한 「거부」의 의사를 전하지 않았는데도 구애받지 않고, 그렇게 말했다.

그리고 에밀리아는, 그 대답을 신용했다. 이성은 아니고, 단순한 감정에 의하는 것이었다.

「…셀게이 전하. 죄송합니다만, 이번 구혼의 의사표현, 거절합니다. 나는 아직, 누군가와 결혼할 의사는 없기 때문에」

에밀리아는, 의연히 한 태도로 그렇게 대답한 것이다.

그리고 셀게이는,

「그렇습니까」

라고 말해, 조금 웃었다. 별로 어떻지도 않은, 예상하고 있던 것이라고 할듯한 웃음이었다.

그리고 몇분 후, 셀게이는 「오늘은 즐거웠던 것입니다. 또 이번, 식사라도」라고 하는 평범한 빈말로 가지고 퇴출의 뜻을 표명한다. 에밀리아도 그 말의 진심을 이해하고 있었기 때문에 「부디」라고 짧게 대답한 것 뿐이었다.

셀게이는, 그의 호위인 크로이트에 말을 걸어, 자리를 서, 그리고 바로부터 나오려고 한 순간, 생각해 냈는지같이, 에밀리아에 향해 이렇게 말한 것이다.

「에밀리아 전하. 또 하나, (듣)묻고 싶은 것이 있던 것을 생각해 냈습니다」

「…무엇입니까?」

에밀리아의 물음의 뒤, 그는 1 호흡 두어 말했다.

「『평화』라고 하는 것은, 실현될 수 있다고 생각합니까?」

이제 곧 이 장은 끝나.

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길, 아직도 길고

셀게이의 물음에, 에밀리아 전하는 명확한 대답을 낼 수 없었다. 뭐 당돌하게 이런 일을 (들)물어 척척 대답할 수 있는 인간이라고 하는 것은 한정되어 있고, 제일 질문의 내용이 너무 애매하다.

그렇지만 셀게이는 대답을 얻을 수 없었는데, 웃는 얼굴을 무너뜨리지 않고 그대로 퇴출 했다. 그것이 빈말인 것인가는 모르지만, 정말로 단지 듣고(물어) 보고 싶었던 것 뿐인 것일지도 모른다.

그런 어깨의 열중하는 이벤트를 끝냈으므로, 빨리 자기 방으로 돌아갈까.

라고 생각했지만,

「유제후씨. 좋습니까?」

「…무엇일까요, 전하」

에밀리아 전하는, 조금 전까지 셀게이가 앉아 있던 자리에 나를 앉도록(듯이) 제스추어 했다. 긴 이야기가 되는, 라는 것일 것이다.

 이 상황 아래에서 무엇을 이야기할까는, 짐작이 가지만.

「조금 전의 셀게이 전하의 물음, 유제후씨라면 어떻게 대답했습니까?」

「『평화는, 실현될 수 있을까?』, 입니까?」

「…네」

진검과 곤혹과 자신이 없음을 혼합한 것 같은 눈을 하고 있었다.

왕족으로서 외교의 장소에 왔는데, 셀게이의 물음에 대해 명확하게 대답을 낼 수 없었던 것을 후회하고 있을까.

「그렇네요…우선은 『평화』의 정의를 모르네요」

「정의?」

「에에. 무엇을 이는 『평화』라고 할까, 라는 것입니다」

평화롭다고는 무엇인가.

우선 마작의 역이라고 하는 일은 아닌 것은 확실하다. 그렇다면 실현은 생각보다는 간단해, 이따금 탄야오로 잘못알지만.

농담은 차치하고, 「평화」의 정의는 어렵다.

단지 전쟁하고 있지 않는 상태라고 말한다면, 시레지아 왕국은 이마히라화다. 가상 적국이 강대화하려고 하고 있어도, 전쟁은 하고 있지 않다.

세기말 구세주 전설보통에 치안이 악화되어도 전쟁하고 있지 않으면 평화로운 것일까하고인가, 국내 소득 격차가 심해서 빈민가가 퍼지고 있는 상태도 평화로운 것일까하고인가.

시레지아 왕국 일국만의 이야기인 것인가, 그렇지 않으면 대륙 전 국토에 걸치는 이야기인 것인가. 일시적인 것인가, 항구적인의 것인가.

거기를 어떻게 할까로, 화제가 바뀌어 온다.

「…아마 셀게이 전하가 말하고 있는 것은, 대륙 전 국토로부터 전쟁이 없어져, 항구적인 평화가 방문할 때가 오는지, 가능한 것인가, 라고 하는 의미라고 생각합니다만…」

뭐, 타당한 곳인가. 동대륙 제국만이 한때의 평화를 감수 하고 싶다고 한다면 이야기는 간단하니까. 그대로 내정에 힘써 대륙 통일의 꿈 따위 버리게 되면 된다.

「아마, 무리이겠지요」

「…무리입니까」

「무리입니다. 항구 평화롭다니, 대륙안의 정치학자가 응응 고민하면서 이론을 구축하고 있습니다만, 결국 모두 탁상 공론이었기 때문에」

지금도 전쟁하고 있는 이 대륙이 증명하고 있고, 전생 세계에서도 전쟁은 없어지지 않았다. 역사상의 위인이 여러가지 이론을 냈지만, 결국은 어디선가 반드시 전쟁은 하고 있었다.

이 세계에서 제일 평화롭게 가까웠던 시대는, 대륙 제국 전성기다. 종교, 언어, 문화, 도량형, 달력(일력), 모든 차이가 부정되어 통일되어 번영을 구가했던 시대.

그렇지만 그 시대조차도 평화롭다고는 부를 수 없다. 폭동이나 봉기는 많았고, 결국은 대륙 제국의 거대한 군사력에 의해 민중의 불만을 억누르고 있었을 뿐이기 때문이다. 그 폐해는 대륙달력(일력) 302년에 시작한 대륙 제국 내전에서 단번에 분출했다. 시레지아 왕국 독립의 원인도, 그 군사적 압력에 견딜 수 없는 시레지아 백작과 영주 지배하에 있는 백성에 의하는 것.

「…항구 평화는 오지 않습니까」

에밀리아 전하는, 그렇게 말해 눈을 숙였다. 에밀리아 전하는 왕족이라고 하는 입장으로부터, 그녀 나름대로 항구 평화를 목표로 하고 있었을 것이다. 위정자로서는 올바른 일이고, 존경도 한다. 나라면 즉각 내던지고 있었는지도 모른다.

「그렇지만 비관하는 일은 없을 것입니다. 항구 평화가 무리여도, 일시적인, 부분적인 평화는 실현 가능합니다」

수십 년간, 전쟁을 하지 않았던 지역이나 나라라고 하는 것은 있다. 물론 그런 상태에서도, 국내외에 긴장은 있었다. 그렇지만 전쟁을 해 인명이 대량으로 없어진다고 하는 사태는 피할 수 있었다.

「그러나, 그렇게 작고 평화로워서조차, 우리 정치가나 군인이 분골쇄신해, 혹은 커다란 유혈에 의해 완수하지 않으면 안 되는 것. 길은 길어요」

「…그렇네요. 울적해지고 있는 경우가 아닙니까」

「네. 우선은, 할 수 있는 것으로부터 조금씩 시작하면 돼요. 항구 평화롭다니 있을지 어떨지 모르는 것보다, 눈앞의 평화롭게 전력을 다하는 것이, 지금의 우리의 일이기 때문에」

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조약 개정안이 각국에 제시된 것은 다음 다음날의 4월 28일의 제 4회 본회의, 그리고 각국에 승인을 얻어 채택된 것은, 게다가 3일 후의 5월 1일의 제５회 본회의의 일이다.

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유제후가 대답해, 사라의 대답

본회의에서 조약은 무사 승인되어 뒤는 각국 수석 대표의 서명식을 남길 뿐이지만, 그 서명식의 개최는 5월 7일의 예정이라고 한다. 싸인을 할 뿐(만큼)인데 무엇으로 이렇게 일정이 늘어나고 있는 것인가. 제５회 본회의 후 곧바로 해도 좋은 것 같은 생각이 들지만, 물론 이유는 있다.

시레지아 왕국, 동대륙 제국, 샤웨브르크 공국, 오스트마크 제국, 카르스바트 복고 왕국, 리보니아 귀족 연합이라고 하는 대륙 동부의 주요국가가 스모선수 땅구르기의 이 강화 회의, 외교하려면 안성맞춤이다. 각국 모두 이것을 타 크든 작든의 외교를 실시하고 있다.

방법이라고 줄 때 가 없기 때문에, 시레지아 왕국에 관계가 있는 것만 픽업 하자.

우선 첫 번째, 5월 3일에 행해진, 시레지아 왕국 제일 왕녀 에미리아시레지아 전하와 오스트마크 제국 제 2 황태자 그레고르라임트폰로마노후=헤르메스 베르거 전하의 공식 회담이다.

지금까지 시레지아 왕국과 오스트마크 제국은 수면 아래에서 여러 가지 협력 관계에 있었지만, 생각해 보면 이런 정부 고관 레벨의 공식 회담은 전혀 하지 않았었다.

라스키노에 시작해, 봄전쟁, 카르스바트 내전과 심하게 신세를 진 오스트마크와의 우호 관계가 이 회담에 의해 간신히 대륙안에 퍼진 일이 된다.

뭐 알고 있는 사람은 알고 있을테니까 이제 와서 감은 있지만, 그런데도 이 대륙달력(일력) 638년 5월 3일이, 공식상 시레지아와 오스트마크의 긴장완화의 시작이라고 하는 일이 된다. 감개 깊은 것이 있다.

덧붙여서 그레고르 전하는 연세 19세.

오스트마크 제국과의 관계를 중시하고 싶은 시레지아 왕국에 있어서는, 외교 이외에도 관계를 만들고 싶은 생각하는 녀석도 있을 것이다. 올해 17세의 에밀리아 전하의 내심은 차치하고이, 지만.

2번째, 5월 5일에 행해진, 동대륙 제국 황제 관방장관 모데스트벤켄드르후 백작과 리보니아 귀족 연합 외무성 심의관으로 해 원로원 의장 자이펠트 공작의 조카인 게아하르트폰슈타인마이아 남작의 비공식 회담.

…아무래도 묘한 배합이다.

비공식이라고 하는 일로 구체적인 내용은 불명. 벤켄드르후 백작이 왜, 슈타인마이아 남작과 만났는가. 요즈음을 파고들면, 리보니아 귀족 연합이 무엇을 생각하고 있는지를 알 수 있을지도 모른다.

(와)과 아무튼, 이런 느낌이다.

다음 5월 6일.

나는 호텔의 자기 방에서, 각국 외교 사절의 동향을 피네 씨가 모은 자료를 바라봐 여러가지 생각하고 있다. 각국이 어떤 관계를 상대 나라에 바라보고 있는지, 어떤 전망을 가지고 있는가 하는 것은, 상당히 복잡해 머리가 아파진다.

시레지아 왕국과 동대륙 제국의 관계만이라도, 까다로운데.

그렇게 응응 신음소리를 내고 있으면, 눈치채면 20시 30분. 생각하는데 열중(꿈 속)너무 가 되어, 저녁식사를 먹어 해쳐 버린 것이다.

어떻게 하지. 지금부터 거리에 나와 적당한 음식점에 들어가도 좋지만, 조금 귀찮음….

그렇게 생각하고 있었을 때, 문이 노크 되었다.

「누구?」

「나야」

사라의 소리다. 오랜만에 (들)물을 생각이 든다.

「들어가도 괜찮아. 열쇠 걸치지 않으니까」

「뭐야 그것, 너무 조심성이 없잖아?」

지당하십니다.

그렇지만 호텔 자체는 샤웨브르크 공국군이 엄중한 경계를 치고 있기 때문에 열쇠를 잠근 곳에서 시큐리티 운운은 변함없는 생각이 든다. 호텔에 침입해 오는 강자가 있으면, 열쇠 정도는 어쩔 도리가 없다.

「그렇지만 조금 열어 주지 않을까, 지금 손이 막히고 있는거야」

…무엇일까. 문 연 순간 명치 스트레이트 펀치가 내질러지는 것이 아닐까 불안하게 된다. 아니, 그것은 과연 없는가. 없지요?

「조금?」

「아아, 미안. 지금 열기 때문에」

그렇게 말해, 나는 일단 경계하면서 문을 열었다.

그러자, 왠지 맛있을 것 같은 냄새가 감돌아 왔다. 놀라 확인하면, 사라는 트레이를 가져, 그리고 그 위에는 당연이라고 말하면 당연하지만 요리가 올라타고 있었다. 게다가 2 인분.

「유제후, 저녁밥 아직이겠지? 가져왔어요」

무엇이다, 구제의 여신과는 사라의 일이었는가….

---

유제후와 단 둘이서 밥을 먹는 것은, 얼마만일까. 어쨌든, 상당히 오래간만인 것은 확실하다. 이러니 저러니 말해, 유리어나 에밀리아 따위가 동석 하는 것이 많다.

…그렇지만, 밥은 단순한 표면, 좋아하는 사람을 만나기 위한 구실.

나는 그에게 「좋아」라고 말했다. 하지만, 곧바로 부끄러워져 변명 해 버렸다.

그 후, 유제후는 조금 서먹서먹해졌다. 아니, 이것은 내가 멋대로 생각하고 있을 뿐일지도 모른다. 내 쪽도, 유제후와의 거리감을 잡아 겸하고 있다.

그 오스트마크의 귀족 따님, 피네폰린트. 그녀가 원인이라고 하면 원인이다. 별로 그녀가 나쁠 것이 아니다. 내가 추악한 질투를 하고 있을 뿐.

왜냐하면 언제나, 유제후의 이야기를 이해하고 있는 것은 그 사람이니까.

그리고 유제후도, 피네의 이야기를 잘 이해하고 있다.

정치라든지, 외교라든지, 그런 일을 생각하고 있는 유제후의 얼굴은, 표면적으로는 고민하고 있는 것 같아, 그 열매 안쪽에서는 즐거운 듯 하다. 그리고, 그것은 피네도 같음.

결론적으로, 유제후와 피네는 성격이 잘 맞다.

그렇지만 나는, 유제후와 그러한 것은 할 수 없다. 아무것도 해 줄 수 없다. 나와 유제후는, 전혀 다르다.

혹시 유제후는 피네의 일을 좋아해, 그리고 나의 일은 싫어 하고 있는지도 모른다. 생각해 보면, 나는 유제후에 여러가지 심한 일을 해 왔다. 몇회 때렸는지 잊었고, 그런데도 그는 나를 몇번이나 도와 주었는데, 대부분 보은은 되어 있지 않다.

에밀리아에 상담해 보았지만, 그렇지만 그녀는 웃어 이렇게 말한다.

「사라씨는 그대로 충분해요」

라고.

연하인데, 신경을 쓰이게 되어져 버렸다고 조금 후회했다.

그렇지만, 미움받지 않은 것은 안 것은, 이 나라에 오고서.

나와 피네와 그리고 유제후로, 동대륙 제국 외교 사절에 대한 정보수집을 하고 있었을 때.

유제후는, 나에게 정보수집의 일을 주었다. 나라도, 그렇게 말할 수가 있는 것이라고, 조금 기뻤다.

그러니까 힘껏, 노력했다.

저 「왕홀좌」로 이상한 아저씨에게 구애해졌을 때도, 참을 수 있었다. 정보도 얻었다. 무엇보다, 습격당할 것 같게 되었을 때, 유제후가 도우려고 해 주었다. 결국 나를 도운 것은, 동대륙 제국의 사람이었지만.

미움받지 않은 것을 알 수 있어, 조금 안심했다.

그렇지만, 피네에는 이길 수 없다고 생각했다.

그 기분이 강해진 것은, 회의 개최전. 클로디아라고 하는 피네의 누나가 왔을 때.

그녀는 말했다. 유제후와 린츠 백작가의 아가씨가 연결을 얻는 것은, 정치적으로 유리한 계책이라고.

그리고 또 하나, 유제후와 노닥거리는 클로디아를 본, 피네의 「안 됩니다」라고 하는 말.

아아, 피네는 유제후의 일을 정말로 좋아하는 것이구나 하고.

그 아이는 아마, 나와 같음.

그리고 나와 달라, 유제후에 신용되고, 그리고 도움이 되고 있는 사람.

그렇지만, 그것을 알 수 있어도 나는 단념하지 못한다.

나는, 어찌어찌해서 7년도 유제후의 일을 생각해 왔다. 이제 와서 놓치고 싶지 않다. 이런 곳에서, 놓치고 싶지는 않다. 그러니까, 피네를 따라 잡지 않으면 안 된다.

「저, 저기 유제후. 그 자료, 뭐?」

「응? 아아, 이것은 각국 외교 사절의 동향을 모은 것이다. 피네 씨가 만들어 준 것이다」

…역시, 피네는 유제후의 도움이 되고 있다. 나의 모르는 곳으로, 유제후의 지원을 하고 있다. 이런, 저녁밥을 옮기는 것만으로 그럴 기분이 들고 있는 나와는 다르다.

나라도, 유제후의 도움이 되고 싶다.

「조금 보여 보세요」

「좋지만…아는 거야?」

「아, 알아요!」

안다. 나는 유제후보다 2세나 연상인 것이니까, 이 정도 할 수 있다. 할 수 있는…해 보인다. 그렇지만, 왜일까. 그 자료에, 무엇이 써 있는지 모른다.

본 것도, (들)물은 적도 없는 이름, 무엇을 의미하고 있는지 모르는 단어. 무엇이 어쩐지, 전혀 모른다.

전혀 읽을 수 없다. 도움이 될 수 없다.

왜냐하면[だって], 점점 글자가 배여 와….

「조, 조금 사라!?

어째서 울고 있어!?」

「운 적 따위, 없…어요!」

필사적으로 닦아도, 흘러넘쳐 오는 것은 멈추지 않는다.

 이런 일도 모른다. 이런 것으로, 이길 수 있을 리가 없다.

어째서…이렇게….

「조금 기다려 정말로 무엇이 일어난 안정시키고는 괜찮아 우선 어떻게 말하는 일이나 설명해라!」

유제후가 그렇게 말한 순간, 감색, 이라고 하는 한심한 소리가 났다.

힘이 약한 유제후가 나의 머리를 두드렸다고 눈치챈 것은, 몇 초 지나고 나서. 전혀 아프지는 않았고, 그도 힘을 가감(상태)한 것은 안다. 그렇지만,

「…뭐 해!」

눈치채면, 나는 감정에 맡겨 유제후를 때리고, 그리고 밀어 넘어뜨리고 있었다. 그는 「큰일났다!」든지 어떻게든 말하고 있지만, 손을 낸 것은 이 녀석으로부터다.

「내가! 지금! 어떤 기분인가 알고 있어!」

외치면서, 감정에 몸을 맡긴다. 말타기가 되면서, 주먹을 찍어내린다. 그렇지만, 힘이 능숙하게 들어가지 않는다. 하늘을 자르는 것 같은, 그런 감각이 된다.

「나라도, 유제후의 도움이 되고 싶은거야! 그렇지만, 전혀 안 돼! 아무것도 모르는거야! 뭐가 써 있는지, 모르는거야!」

몇 번이나, 몇 번이나 유제후의 명치 근처를 때렸다. 힘 약하고, 때렸다.

아아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 안 된다. 바보 같다. 감정이 가는 대로 사람을 후려갈겨, 말하고 싶은 것 말해, 자신이 저능이라고 고백해, 이것으로 자신을 좋아해 줘등이라고 생각하고 있으니까.

「…미안」

이제 와서 사과한 곳에서, 어쩔 수 없다.

이것으로, 나와 유제후의 사이도 마지막일 것이다. 이런 끝나는 방법이 되었던 것도, 전부 자신이 한심스러운 탓으로…,

「화타!」

「잇!?」

유제후가 기묘한 구령을 하면서, 나의 머리를 촙 해 왔다. 게다가 이번에는 진심을 보였기 때문인가, 조금 아팠다.

「이 바보!」

「…하아!?」

게다가 매도해 왔다. 게다가 지금 내가 굉장한 신경쓰고 있는 것을 말해 왔다. 무심코 때리려고 했지만, 유제후는 그 앞에 움직여, 나의 팔을 잡았다.

「뭐정서 불안정하게 되어 있는지 모르지만, 사라가 정말이지 그렇게 말하는 곳에서 도움이 되지 않는 것은 모두 알고 있다」

그는 주저하는 일 없이, 그렇게 단언했다.

「…알고 있어요. 그러니까 나는, 쓸모없음으로, 그렇지만, 나는 유제후의 일을 좋아하기 때문에. 하지만, 이런 것은 전혀 안되어…」

「아─…응, 그런 일이군요」

나의 기분을, 이해했을 것인가.

유제후는 긁적긁적 뺨을 긁어, 기분이 나쁜 것 같은 얼굴을 하고 있다.

「좋아, 사라. 우선 1개말해 둔다」

「…뭐」

「나는 사라의 그렇게 말하는 곳은 싫지 않아. 오히려 호감을 가질 수 있다」

「…네?」

「그런데도 사라는 이렇다 저렇다 생각해 답지도 않게 얌전하게 하거나 생각하거나라고 생각하면 마구 아우성쳐 후려갈겨 온다」

「…그것은! 그것은, 유제후가 그러한 사람을 좋아한다고 생각해…」

「…뭐, 여러가지 해 주는 것은 고맙지만, 그렇지만 안 된다. 나는 생각 없이 행동하는 사라를 좋아하니까」

유제후는 진지한 얼굴로, 그런 대사를 부끄러운 듯하지도 않게 말한다.

하아, 뭐랄까, 여러 가지 생각하고 있었던 것이 바보 같은이예요….

「저기 유제후」

「뭐야 사라」

「…나, 유제후의 일 좋아해요」

순조롭게 말할 수 있었다.

2번째이니까인 것인가, 생각 없이 행동하는 것을 좋아한다고 말해졌기 때문인가는 모른다.

「…아, 재차 정면에서 (들)물으면 상당히 부끄럽구나」

「그것은 말하지 말아요…. 나라도, 그, 부끄럽기 때문에…. 그래서, 그, 저, 유제후는, 어때?」

「으음, 응, 뭐…」

「뭐야, 싫으면 싫다고 분명하게 말하세요」

「알았기 때문에, 알았기 때문에 어깨에 힘 넣는 것 그만두어?」

큰일난, 무심코 평소의 버릇으로.

「사라, 정직에 말하자」

「으, 응…」

「나는…전혀 그러한 것을 모르다!」

….

「좋아하는가 싫은가로 말하면 좋아하는 것은 틀림없다. 다만 그것이 사라와 같은 기분인가는 모른다. 이것이 나의 본심이다」

응, 우선, 1발 때리자.

나는 손대중 해, 유제후의 명치를 때렸다. 짧은 비명이 아래로부터 들린다.

나참, 나 1명이 창피를 당한 것 뿐이지 않아…이제(이미/벌써/더는/정말).

…그렇지만, 그답기는 한다.

거기에 조금 홀가분하게 된 것 같다. 미움받지 않다고 알았고, 혹시 가능성도 있는 일도 알았다.

생각하는 것은 그만두자.

유제후는 그것으로 좋다고 말해 주었다.

「유제후」

「뭐, 뭐야 사라」

맞는 것은 아닐까 경계하고 있는 유제후에, 나는 주먹이 아니고, 말로 전하기로 한다.

「나, 너를 떨어뜨려 보여요」

좀 더 계속되지

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누나와 여동생과

5월 7일.

시레지아 왕국과 동대륙 제국 양국의 강화 조약, 통칭 「에이레슨드 조약」이 각국 수석 대표의 서명에 의해 체결, 오늘로서 봄전쟁은 정식으로 종전이 된다.

주된 내용은,

1, 본조약의 체결시부터 양국간의 전쟁은 종결한다

2, 국경 지대에 비무장 중립 지대를 설정한다. 조약 체결시부터 20일간 이내에, 동대륙 제국군은 접하는 시레지아 국경 50 km이내로부터 철수해, 필요 이상의 주둔을 금한다. 본항의 변경은 양국간의 평화적 교섭에 의해서만 가능.

3, 비무장 중립 지대에, 시레지아 왕국군의 무관을 주재시키는 것을 동대륙 제국 정부는 인정한다.

4, 양국이 보유하는 포로에 관해서는 그 모두를 해방 한다. 포로 해방에 걸리는 비용은, 모두 동대륙 제국 정부가 부담한다. 비용의 총계에 관해서는 양국의 교섭에 의해 결정한다.

5, 동대륙 제국 정부는, 라스키노 자유국이 완전무결의 독립국인 것을 확인한다.

(와)과 아무튼, 이런 느낌.

비무장 중립 지대의 설정 이외는 거의 초안 대로다.

딱딱한 서명식이 끝난 것은, 태양이 가라앉았을 무렵. 그리고 현재는 카스테렛트채내에서 성대한 폐회식이 거행해지고 있다. 이것이 정진정명[正眞正銘], 카스테렛트에 있어서의 마지막 외교다.

에밀리아 전하가 마야씨를 거느리고 각국 외교 사절에 인사, 동대륙 제국 재상 세르게이로마노후전도, 항복 조약 체결 직후이기 (위해)때문인가 웃는 얼굴 소극적이어 인사 회전을 하고 있는 것 같다. 내심은 어떻게 생각하고 있는 것이든지.

그리고 나라고 말하면,

「…」

「…」

발코니 같은――이렇게 말해도 굉장히 넓다――장소에서 사라와 함께 어깨를 나란히 해, 뭐라고도 말할 수 없는 거북한 분위기안에 있다. 이유는 헤아리면 좋겠다.

이러쿵저러쿵 수십분 이 상태다.

이따금 저 편의 모습을 엿보려고 살짝 보면, 왠지 사라도 여기를 봐 시선이 마주쳐 쌍방 당황해 얼굴을 돌린다는 것을 반복하고 있다. 5회 정도.

누군가 이 상황을 어떻게든 해 줘!

그렇다고 하는 생각이 통했는지는 확실하지 않지만, 상황이 바뀐 것은 6회째의 힐끗 봄의 뒤의 일이다.

「이예─이! 워렛사짱!」

이렇게 말하면서 돌진해 껴안으려고 하고 있는 클로디아씨의 눈은 맹수였다. 그러나 움직임은 근처에 있는 맹수가 단연 빨랐기 때문에, 온다고 알고 있으면 회피는 여유였습니다. 몸을 오른쪽으로 몇 걸음 이동시킨 것 뿐으로, 클로디아씨의 공격은 빗나가 공기를 안는다.

라고 말할까 다 바웬사짱은.

「…」

「…?」

왠지 클로디아씨는 자신을 안는 것 같은 자세를 한 채로 움직이지 않는다. 자신이 팔을 주물러 뭔가 감촉을 확인하려고 해…라고 생각하면 명백하게 초라한 얼굴을 해 여기를 본다.

「어째서 피하는 거야?」

「그렇다면 피해요」

그리고 왜 눈물고인 눈 울먹이는 소리다.

「그렇게 접촉했는데, 바웬사짱은 이제 나를 안아 주지 않는거네…」

「오해를 부르는 말투는 그만두어 주세요. 당신이 멋대로―」

그렇게 말해 걸쳤을 때, 클로디아 씨가 「빈틈 있음!」라고 말해 옆으로 날아 온다. 당연 내 쪽에. 그리고 그녀의 말하는 대로틈투성이였던 나는,

「누와아아아!!」

역시 또 클로디아씨에게 껴안아지는 처지가 되는 것이다. 아아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 어쩐지 인생 귀찮아져 왔다. 빠르게 시레지아에 돌아가고 싶어 어머니.

하지만 그런 상황은 의외로 곧바로 호전되었다.

「누님!」

그렇게 외친 것은, 클로디아씨의 여동생의 피네씨.

피네씨는 나와 클로디아씨의 사이에 비집고 들어가, 어디선가 본 일이 있는 것 같은 광경을 반복하고 있다. 우선 최초로 여동생이 누나를 「공기 읽어라」라고 말해 설교해, 그 후 누나가 「좋잖아 최후 정도」라고 심통이 나, 최종적으로 누나가 여동생의 흑역사를 분해해 시합 종료.

우선 피네씨는 어릴 적 「누나와 감색!」(이)가 말버릇이었던 것 같습니다. 어째서 이런 식으로 자랐을 것이다.

흑역사를 분해해지고 영혼이 빠져 있는 피네씨에 대해, 클로디아씨는 여기라는 듯이 나에게 껴안아 양분을 보급한다.

덧붙여서 이것을 실시하고 있는 동안의 사라는 머뭇머뭇 하면서 뺨을 붉히고 있는 것만으로 도와 주지 않는 모양. 응, 뭐, 무엇이다, 무엇을 생각하고 있는지 대체로 알 생각이 든다. 부끄럽기 때문에 말하지 않지만.

「아─, 너는 정말로 껴안는 베게[抱き枕]에 딱 맞구나…」

「아니, 그러한 감상 받아도 기쁘지 않아서」

그러니까 떼어 놓아. 사라가 얌전한 동안에.

「후흥, 우리 린츠가의 인간은 갖고 싶은 것은 어쨌든지 강탈하는거야」

「뭐야 그것 굉장히 무서운 데다가 뭔가 납득해 버립니다만…」

나에게도 그런 일을 할 것 같은 인물이라고 하는데 짐작이 있다. 린츠백이라든지 린츠백이라든지 린츠백이라든지 린츠백이라든지.

「인간, 뭔가를 할 때는 주저해서는 안 돼요」

「클로디아씨의 경우는 조금은 주저함을 기억해주세요」

「에, 좋잖아 좋잖아. 세상에는 주저함이라든지 완곡이라든지가 통하지 않는 남자아이가 많이 있기 때문에, 가끔씩은 직구 승부도 좋은 것」

…뭐, 그것은 반론하기 어렵다고 할까 뭐랄까. 바로 어제 있었던 바로 직후이고. 응.

「저것, 갑자기 얌전해져 버려. 혹시 반했어?」

「그럴 리가 없잖아입니다. 좋으니까 떨어져 주세욧!」

「에─…」

결국, 클로디아씨는 영혼을 되찾은 것 같은 피네씨의 2번째의 개입이 있을 때까지 나를 떼어 놓지 않았다. 잠시 피네씨로부터 설교를 받은 클로디아씨는 여동생에게 가볍게 하그 한 후, 「보급했기 때문에 일하러 돌아온다」라고 말해 성대한 연회안에 돌아와 가는 것이다.

…지쳤다.

---

클로디아 폰 린츠는 실제의 여동생과 유제후와 논 후, 아직도 성대한 연회가 계속되고 있는 회장에 있는, 그녀의 상사이며 조부이기도 한 오스트마크 제국 외무 대신 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작아래에 향했다.

「변함 없이다, 클로디아」

「어머나 할아버지. 무슨이야기입니다?」

라고 클로디아정신나가 보였다. 물론, 숨기려고 하는 의도는 아니고, 사이가 좋은 조부와 손녀의 사이에 있어서의 하나의 회화이다.

「무엇을 정신나가고 있다. 피네의 일이다」

「아라, 보고 있던 것입니까」

「개회식 때로부터 쭉」

「싫다. 할아버지는 정말 손자의 일 너무 좋아하는 것이 아닐까?」

「손자가 싫은 조부님이라고 하는 것은 (들)물은 적 없구나」

「그렇구나」

그렇게 말해, 클로디아는 급사가 옮겨 온 화이트 와인을 귀족 따님답고 정중하게, 한편 예의범절 올바르게 맛본다. 와인 글라스에 남는 루즈를 보면서, 그녀는 중얼거린다.

「그 아이, 우수해요」

「…그것은 어느 쪽의 일이야? 피네인가? 그렇지 않으면 그 바웬사 소좌인가?」

「양쪽 모두야. 그리고, 몹쓸 부분도 있다. 이것도 양쪽 모두」

「몹쓸 부분?」

「에에. 아버지의 사소한 야망에 관한 일, 일까? 아버지는 이 일에 관해서는 피네의 자유에 시키고 있는 것 같지만, 나로서는 등을 떠밀고 싶어지는거네요」

여하튼 나와 결혼하고 싶다고 몇 번이나 말해 준 사랑스러운 여동생이니까, 와 클로디아는 중얼거렸다.

크덴호후 후작도, 이 피네를 잊고 싶을 그녀의 어릴 적의 언동을 기억하고 있다. 크덴호후 후작은 그 광경을 생각해 내 조용하게 미소를 흘린 후, 클로디아에게 일의 결과의 보고를 요구한다.

「그래서, 그 몹쓸 부분이라는 것은 개선할 수 있었는지?」

「바웬사 소좌에 대해서는, 어제와 오늘은 딴사람같다. 아마, 근처에 서고 있었던 붉은 머리카락의 아이와 뭔가 있던 것 이겠죠. 문제는 피네이지만…」

「진전 없음인가?」

크덴호후 후작은, 걱정인 것처럼 그렇게 질문한다.

이것에 대해서 클로디아는, 아무것도 대답하지 않았다. 그녀는 글라스에 남아 있던 화이트 와인 너머에 여동생들의 모습을 봐, 수십초 경과한 뒤로 조부의 물음에 답하는 대신과 같이,

「…후훗」

그렇게 조용하게 미소지은 것 뿐이었다.

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여동생의 대답

클로디아 씨가 떠난 후, 그 나름대로 넓은 발코니에 남겨진 것은 나와 사라와 피네씨만. 그렇게 남겨진 우리들에게 상관하지 않고, 폐회식은 숙숙과 계속되고 있다.

「…」

그리고 피네씨는 누나를 내쫓아 잠시 지나도, 말이 없는 채.

사라나 나도, 저런 클로디아씨의 행동을 보여져 버려서는 어떻게 말을 걸어도 좋은가 모른채, 다만 시간만이 지나 간다.

이대로라면 거북한할 경황은 아니다. 우선 뭐든지 좋으니까 말을 걸어 보자.

「저─, 피네씨?」

「…」

대답이 없는, 단순한 송장과 같다.

그렇게 흑역사 공개되었던 것이 쇼크였었지만. 아니 나도 흑역사 분해해지면 그런 식으로 된다고 생각하지만. 근처의 아줌마의 동향을 극명하게 적은 위험인물 비밀 보고서 따위는 생각해 내고 싶지도 않다. 근처의 아줌마, 이름 모르지만 정말 미안.

그것은 접어두어.

「피네씨, 젊은 무렵은 모두 그런 것입니다. 그러니까 잊, 어요?」

「아니, 피네는 유제후와 거의 해 변함없잖아…」

그것도 그랬습니다. 테헤.

「…하아」

간신히, 피네 씨가 움직였다. 한숨이었지만. 그녀는 머리를 긁으면서 이쪽에 다시 향한다.

「유제후 소좌, 2개정도 전하는 일이 있습니다만, 좋습니까?」

「…그다지 (듣)묻고 싶지 않습니다만」

피네 씨가 이런 전체를 할 때는 대체로는 좋지 않은 일이라고 정평이 나 있다. 좋은 일이라면 일부러 서론은 하지 않는다.

「듣고(물어) 둔 (분)편이 몸을 위해서(때문에)라고 생각합니다. 우선 1개」

그렇게 말해, 그녀는 몇 걸음 나에게 다가가 허가없이 말하기 시작한다. 랄까 가까운 가깝다.

「여성과 소중한 이야기를 할 때는, 성량을 억제하고 있던 (분)편이 몸을 위해서(때문에)예요」

「…네?」

갑자기 무슨이야기다.

「아무리 호텔의 질이 좋기 때문이라고 말해, 문의 방음 성능에는 한계가 있습니다. 다소라면 용서되겠지요하지만, 그 성량에서는 의미가 없습니다」

「…아─」

네, 어제의 이야기군요.

…에, 랄까 피네씨 있었어. 그 회화 듣고(물어) 있었어. 뭐야 그것 부끄럽다.

그렇지만 저것은 대부분 사라의 탓이다. 그렇게 생각해 사라의 (분)편을 보면, 그녀는 외면해 모르는체 하는 얼굴을 자처하고 있는 모습. 배, 배반했군…!

「뭐, 사이가 좋은 것은 기본적으로는 바람직한 일, 부러울 따름입니다」

라고 진지한 얼굴로 그렇게 빈정거리는 피네씨. 눈이 무섭다.

「잊어 주세요. 어제의 저것은, 응, 뭐, 그, 생각해 내면 부끄러워지므로」

「무리한 상담입니다. 저런 일이 있어서는, 나로서는 잊을 수가 없습니다」

그렇게 말하고 나서, 피네씨는 반보(정도)만큼 몸을 의지해 왔다. 숨결이 닿을 것 같은 정도의 거리에, 지금 그녀의 얼굴이 있다. 부끄러워져, 무심코 나는 얼굴을 돌린다. 하지만 그녀의 한숨이 귀에 걸려, 조금 간지럽다.

「사람과 이야기를 할 때는 얼굴을 돌려서는 되지 않아요, 소좌」

「그러면 조금은 떨어져 주지 않겠습니까. 말하기 거북하기 때문에」

「이것은 실례」

그녀는 쿡쿡 웃으면서, 반보몸을 당긴다. 아직 조금 가까운 생각도 들지만, 이 정도라면 아슬아슬한 어떻게든 정면 향해 회화를 할 수 있을 정도의 거리로는 되었다.

그런 묘한 공기를 감지했는지, 사라가 나와 피네씨의 사이에 끼어든다.

「조, 조금 유제후! 뭐 하고 있는거야!」

「나는 아무것도 하고 있지 않지만…」

온 것은 피네씨일 것이다. 그럴 것이다.

「어흠. 그것은 접어두어 피네씨, 나머지의 하나는 무엇입니까?」

「…아아, 그랬습니다. 이것이 1번 중요했지요」

피네씨는 그렇게 말하면, 몇초간을 비웠다. 그리고 사라를 밀쳐, 자꾸자꾸 가까워져 온다. 숨결이 닿을 정도의 거리까지 채워.

그러니까 나는 다시, 얼굴을 돌릴 수밖에 없었다.

「유제후 소좌, 얼굴을 돌려서는 되지 않아요」

「…피네 씨가 떨어져 주면 생각합니다」

다시, 이 교환.

그리고 또, 피네씨는 뒤를 짜면서 반보 내렸다.

후우. 무엇일 것이다, 오늘의 피네씨. 조금 이상하지 않을까. 캐물으려고 해, 피네씨를 봐,

「완전히, 왜 그러는 것으로―」

그렇지만, 거기로부터 앞의 말은, 발하는 것이 할 수 없었다.

---

누나의 일은, 조금 서투릅니다.

옛부터 누나에게는 당해 내지 않았습니다.

이것도 저것도, 간파해지고 있었습니다.

그렇지만 싫어 하고 있는 것은 아닙니다.

오히려 형제 중(안)에서는, 좋아하는 (분)편. 그렇지 않으면, 어릴 적누나에게 구혼할 이유는 없습니다.

하지만, 서투릅니다.

회화를 하면, 누나 쪽이 대체로 주도권을 잡습니다. 나의 비밀이 폭로되는 일도 있습니다.

누나의 비밀을 내가 폭로해도, 바로 그 본인이 비밀을 비밀이라고 생각하지 않기 때문에, 효과가 없습니다. 오히려 그것을 무기로 하니까, 이룰 방법이 없어집니다.

누나는 우수한 인간입니다.

사람을 자주(잘) 관찰해, 약점을 파악하고 나서, 가까워집니다.

이번, 강화 회의 장소에서도 그랬습니다.

대상은, 유제후 소좌.

누나는 소좌를 관찰해, 껴안거나 해, 그렇지만 그는 나부끼지 않습니다. 소좌의 주위는 여자만이었기 때문에, 여성에 약한 따위라고 생각했을지도 모릅니다.

그렇지만, 달랐습니다.

조부님, 즉 외무 대신 크덴호후 후작 가라사대, 클로디아 누님은 오스트마크=시레지아 동맹 회의파였던 그렇게. 아버님이 누르고 있는 그 동맹론이 정말로 오스트마크에게 도움이 되는지, 그것을 가늠하기 위해서(때문에), 이번 회의에 출석한 것 같습니다.

그리고 그의 반응을 봐, 동맹 논자의 중심 인물이 신용에 적합할지 어떨지 지켜본다. 그것이 누나가 한 것이었습니다. 문제는, 그것을 확인하기 위해서 기행을 하는 경우가 많은 일입니다만.

그 후, 회의가 진행되는 것에 따라, 클로디아 누님은 유제후 소좌를 평가해 갈 것입니다.

결정적 수단은, 그 비무장 중립 지대의 설정 따위를 포함시킨 조약 개정안이지요. 전방면에 배려해, 더 한층 자신의 파벌에 대해서도 명확한 이익을 향수할 수 있는 안. 잘도 생각한 것이다, 라고 누나는 말했습니다.

이 덕분에, 누나는 동맹 회의파는 아니게 되었다고 생각합니다. 적어도, 동맹을 방해 하는것 같은 일은 하지 않을 것입니다.

그러니까 이제 소좌에게 상관하지는 않을 것. 그렇게 생각하고 있었습니다.

하지만, 그 상상은 빗나갔습니다.

폐회식때, 누나는 유제후 소좌에게 다시 껴안았습니다.

나는 당황해 그것을 말리러 들어갔습니다만, 누나는 나의 생각해 내고 싶지도 않은 과거를 쬐어, 기행을 계속합니다. 근처에 있는 마리노후스카 소좌를 무시하고, 그리고 이런 회화를 계속합니다.

「후흥, 우리 린츠가의 인간은 갖고 싶은 것은 어쨌든지 강탈하는거야」

「뭐야 그것 굉장히 무서운 데다가 뭔가 납득해 버립니다만…」

에에, 그렇습니다.

클로디아 누님도, 아버님도, 다른 형제도, 모두, 그러한 인간입니다. 가족이니까, 잘 압니다.

그러면, 나는?

나는, 다른 것일까요.

 그런 것은, 없을 것입니다.

어제 들은, 마리노후스카 소좌와 유제후 소좌의 회화.

그리고, 클로디아 누님의 말.

아아, 그런가. 무엇이다.

지금에 와서, 나는 겨우 납득할 수 있었습니다.

유제후 소좌에 대해서는, 하는 김이었던 것이지요.

사실은, 내가 대상이었던 것이지요.

「인간, 뭔가를 할 때는 주저해서는 안 돼요」

에에, 정말로, 그렇게 생각합니다.

나는 주저함 너무 하고 있었습니다.

유제후 소좌에게 일찍이 나 자신이 말한 것입니다만, 행동하지 않는 것이 제일 안 된다면.

그 점에서 말하면, 마리노후스카 소좌가 능숙합니다.

「에, 좋잖아 좋잖아. 세상에는 주저함이라든지 완곡이라든지가 통하지 않는 남자아이가 많이 있기 때문에, 가끔씩은 직구 승부도 좋은 것」

그렇네요.

나도, 가끔씩은, 그렇게 봅시다.

유제후 소좌가 상담에 응한 보람이 있었습니다.

만약 그 상담에 응하지 않았으면, 나는 「그는 마리노후스카 소좌의 일을 아주 좋아한 것인가」라고 착각 해, 행동 못하고 있던 것이지요.

그렇지만, 그 걱정은 반 없어졌습니다.

나에게도 가능성이 있으면.

유제후 소좌는, 나의 일을 모르면.

유제후 소좌는, 나의 생각을 모르면.

그는, 나의 처음의 사람입니다.

주저함도 없고, 어쨌든지, 빼앗아 버리고 싶은 사람입니다.

적은, 매우 강하다. 그렇지만, 단념하지 않습니다.

누군가의 말이 아닙니다만, 나는 그를 떨어뜨려 보입니다.

그러니까 나는, 그에게 전합니다.

1개는 아무래도 좋은 일입니다만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는 소중한 일.

곤혹하는 유제후 소좌와 마리노후스카 소좌의 틈을 찔러, 나는 전합니다.

「완전히, 왜 그러는 것으로―」

오늘이 5월 7일이라고 하는 일을, 그리고 나의 생각과 함께.

「-이것이, 나부터 소좌에게 주는, 생일의 선물입니다」

나는, 자신의 입술에 남는 감촉을 몇 번이나 확인하면서, 그렇게 전한 것입니다.

「제 60대 황제」편이것에서 종료입니다.

제 60대 황제라든지 말하면서 셀게이의 차례 적네요.

덧붙여서 이 전개는 예의 히로인 투표의 꽤 전부터 생각하고 있었으므로, 저기에서 사라 씨가 이겨도 전개는 바뀌지 않았습니다.

다음번 갱신에 대해서는 미정입니다. 연말연시는 바쁘기 때문에, 그것 나름입니다.

지금 단계 에타예정은 없기 때문에 느긋하게 기다려 주세요.

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작은 왕녀의 큰 고민 전편

12월 15일 발매되는 『대륙 영웅 전기 2』의 간행 기념으로써도 예외편을 투고합니다.

자세하게는 활동 보고 참조입니다.

→

http://my 「ge.syosetu.com/my 「geblog/view/userid/531083/blogkey/1296498/

대륙달력(일력) 633년의 3월 18일, 사관학교에서 상반기 기말 시험이 끝났을 무렵의 이야기.

「저기, 에밀리아. …저…미안, 역시 뭐든지 없어요」

「? 무엇입니까, 사라씨」

「아니, 아마 화내기 때문에 말하지 않고 둔다」

「무슨 말을 하고 있습니까. 나와 사라씨의 사이는 아닙니까. 사양하지 않고 말해 주세요. 화내지 않기 때문에」

「…정말로?」

「사실이에요」

「…그런데 말이야」

「네」

이 후 사라가 추방한 아무렇지도 않은 말은, 에밀리아에 사소한 분노를 느끼게 하기에 충분한 위력을 가지고 있었다. 그것이 후의 대륙의 역사를 크게 움직여, 왕국에 있어 큰 재앙의 원인이 되었다…라고 하는 사실은 없다.

하지만, 있는 자그만 사건을 일으키는 원인이 되었던 것은, 아무도 부정 할 수 없었다.

---

「에밀리아님의 모습이 이상해?」

「아아」

사관학교에 있는 학생식당의 한 획으로, 너무 맛있는 것도 아닌 요리에 입맛을 다시고 있던 곳에서 라젝크를 보기 시작했다. 모르는 사이는 아니기 때문에 그와 잡담에 흥겨워하고 있었을 때, 문득 생각해 냈는지같이 그는 그런 것을 말했다.

「이상하다고, 어떻게 이상하다?」

「응─…입은 설명하기 어려운데. 뭔가 이렇게, 낙담하고 있다고 할까 뭐랄까」

「싫은 일이 있던적인?」

「아마」

흠. 상당히 애매한 정보다. 이것뿐으로는 판단이 서지 않는다.

「무엇이 있었는지…보통이라면 상반기 시험의 결과가 나빴다고, 뒤는 사라씨랑 바르타씨근처라고 싸움했는지, 그렇지 않으면 괴롭혀지고 있는 것인가」

「아니, 에밀리아 님(모양)은검병과에서도 꽤 성적 좋은 것 같아? 뭐든지 바르타 아가씨와 가끔 수석의 자리를 싸울 정도로 같기 때문에」

「헤─…. 그 왕…이 아니었다, 공작 따님전은 여러가지 규격외다. 좌학도 할 수 있고, 실기도 확실히, 과연 성장의 좋은 점이라고 한 곳인가」

「그렇다. 유제후와 달리」

「나빴다, 내가 실기 괴멸의 콩나물 자식으로」

「자각 있다면, 조금은 단련해라」

「공교롭게도, 전술 연구과는 실기는 중시되지 않아서」

「피하고」

라젝크에 굉장한 흥미없는 것 같은 대답을 되었다. 스스로 이야기 턴 주제에! 뭐 라젝크의 소속하는 병참병과는 전술 연구과 이상으로 무술의 수업은 중시되어 있지 않지만 말야.

「뭐, 그것은 접어두어. 에밀리아님의 이야기에 되돌리지만, 그 사람이 마리노후스카 아가씨나 바르타 아가씨라고 싸움하는 것은 있는지?」

「사라씨라고 싸움하고 있는 곳은 본 일 없지만, 바르타씨와라면 1번 싸움…이라고 하는 것보다 사이가 틀어짐이라고 할까 엇갈려 같은 (일)것은 있었어」

「에? 언제?」

「내가 사라씨에게 벽에 추적할 수 있어 심문받은 결과 맞았을 때」

「미안. 짐작이 너무 있다」

(이)군요. 이번달에만 같은 일이 3회 정도 있던 것 같고. 별로 미소녀가 추적할 수 있는 것 자체는 근심이 아니지만 말야! 조금 힘조절 해 주었으면 할 정도 일까!

「그렇지만 그 때는 곧바로 화해 한 것이야. 그러니까 만약 이번 같은 일이 있어도, 곧바로 해결하는 것이 아닐까 생각한다」

「그렇다. 뒤는 마리노후스카 아가씨와이지만…그 2명이 싸움한다는 것은 짐작 붙지 않는구나」

「확실히」

에밀리아 님(모양)은 평소, 바르타씨나 사라씨와 함께 있다. 이것은 호위의 역할도 겸하고 있겠지만, 그 이상으로 당사자의 사이가 좋기 때문일 것이다. 그렇지 않으면 온종일 누군가와 함께라고 하는 상황은 고문에 가까운 일이고, 거기에 사라씨는 에밀리아님의 일을 경칭 생략으로 하고 있을까 유일한 존재. 그런 사라가 싸움은….

「그렇게 되면, 남을 가능성은…」

「괴롭혀, 인가」

어디의 세계에라도 괴롭힘은 있다. 사람은 3명 모이면 사회를 만들어 내 계급제도를 찾아내 차별을 실시하는 생물이라고 말해지고 있다. 그리고 그것은 사관학교를 시작으로 한 군대라고 하는 거대한 조직에서도 같은 것을 말할 수 있다.

그 제일의 예가, 눈앞에 앉는 라젝크가 소속하는 병참병과다.

「괴롭힘이라고 말하면, 병참병과는 큰 일인 것이 아닌가?」

「글쎄. 이전도 기병과의 녀석들에게 이상한 일 말해졌다구」

「그것은…뭐랄까, 참 안됐습니다」

「네. 이렇게 말해도 나는 그다지 신경쓰지 않겠지만」

「그런 것인가?」

「아아. 하나 하나 신경쓰고 있으면 그것만으로 해가 진다」

병참병과는 사관학교내에 있어 푸대접 되고 있다.

여기, 왕립 사관학교에는 10의 과가 존재하지만, 그 나이자학을 중시하는 과는 반수의 5과다. 내가 소속하는 전술 연구과, 라젝크가 소속하는 병참병과, 마술 이론을 배워 마술의 응용 연구를 주로 실시하는 마술 연구과, 법률이나 법무에 대해 배움군의 강기를 바로잡는 헌병과, 그리고 정보수집 및 정보 분석을 실시하는 첩보과다.

이 5과중, 헌병 양성과인 헌병과를 제외한 4과는 다른 6과로부터 입장의 낮은 사람이라고 하는 취급을 받고 있다. 물론, 모든 학생이 생각하고 있는 것이 아니지만, 그 중에서도 가장 심한 취급을 받고 있는 것이 병참병과다.

「그 녀석이 말한 것은, 『군인인 사람, 전선에 서 적과 상대 하는 것이 본분. 후방에 내려 책상 일을 하고 있는 녀석들이, 나날 어려운 훈련을 겹쳐 쌓고 있는 우리들 기병과와 같은 군인이라고는 뭐라고도 한심스러운 일이다. 이것은 우리에 대한 모욕이다』든지 뭐라고인가」

「아아, 그러면 신경쓰는 것 없구나. 아마 그 녀석들 요절하기 때문에」

병참병과는 후방 지원의 전문가를 양성하는 과다. 병참병은 원래 물자 수송을 실시하는 군사의 일이지만 이 대륙에서는 병참병은 「후방 지원 전반을 실시하는 군사」라고 하는 의미가 되었다.

후방 지원의 대표격이 보급이다. 보급이라고 한다고 경시되기 십상인 부문이지만, 그렇지만 「배는 고파져서는 싸움은 할 수 없다」라고 옛부터 말한다. 설령 배를 채워도 화살이나 검이 없으면 싸울 수 없다.

어느 부대에 어느 양의 물자를 보내든가, 혹은 전투에 의해 손모한 인원을 어떤 바람에 보충하는 것인가. 최적인 선택지를 선택해 효율적인 부대를 만드는 것이 후방 지원이다. 확실히 숨은 공로자적인 존재.

그런 병참병과를 굉장한 낡은 생각으로 바보취급 하는 그 기병과의 무리, 전쟁이 되면 보급 경시해 굶어 죽는 플래그를 세우고 있을 것이다. 나무 나무.

검병과라든지 기병과라든지가 어려운 훈련을 하고 있는 것은 알지만, 병참병과라도 죽을 만큼 괴로운 좌학 수업에 참고 있다?

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어).

문제의 에밀리아 님(모양)은검병과다. 병참병과는 아니다.

「이야기를 되돌리지만, 검병과에서도 괴롭힘은 있는지? 거기에 조금 전도 말했지만, 에밀리아 님(모양)은 성적 우수하다. 괴롭혀지는 요소 같은 어디도 없을 것이다?」

「아니, 모른다. 어쩌면 그것이 괴롭힘의 원인이 되어 있을지도 모르고」

「어떻게 말하는 일이야?」

「간단한 이야기야. 공작 따님이라고 하는 대단한 신분, 그리고 누구라도 눈을 끄는 미소녀, 결국에 성적은 우수. 엘리트 의식이 높은 검병과나 다른 귀족으로부터 보면 어떻게 생각할까…」

「과연. 요점은 시샘이라는 녀석인가」

「그렇다. 추악한 질투라는 녀석이다. 정말로 귀족은 선악의 차이가 격렬한 인종이구나…」

너무 진절머리 나 버려 무심코 나는 입에 내 버렸다. 당황해 주위의 상태를 보지만, 아무래도 누구에게도 들리지 않았던 것 같다. 좋았다. 이것이 어딘가의 귀족님에게 들리고 있으면 곤란(위험) 한 것인가도 모른다.

(와)과 그 주위와 둘러보았을 때, 본 일이 있는 사람의 그림자가 학생식당에 왔다. 소문을 하면 그림자, 바야흐로 그것은 에밀리아님의 모습이다.

나는 소리를 줄여 라젝크에 그것을 고한다.

「어이 라젝크, 저기」

「응? …읏, 본인 등장인가. (들)물었는지」

「아니, 아마 (듣)묻지 않았다. 그 이상으로 여기의 존재를 알아차리지 않은 것 같다」

우리들과 에밀리아님의 거리는 그렇게 떨어지지 않기 때문에 깨달아도 이상하지 않다. 거기에 바르타씨랑 사라씨의 모습이 안보인다. 대체로는 그 2명의 어느 쪽일까하고 있는 것이 많은데, 드문 패턴이다. 그리고 무엇보다…

「…라젝크의 말하는 대로, 표정이 어둡다」

「그렇겠지?」

에밀리아 님(모양)은 무엇인가, 이 세상의 불행을 2할 정도 짊어지고 있는 것 같은 얼굴을 하고 있었다. 수중의 식사도 진행되지 않는 것 같아, 시종 나른한 표정을 하고 있었다.

응. 중증일지도 모른다.

뭔가 실수가 일어나기 전에, 대책을 강구하지 않으면 곤란할지도. 우선 바르타씨에게 상담해 볼까….

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작은 왕녀의 큰 고민 중편

다음날, 바르타씨에게 일의 사정을 이야기했다. 에밀리아님이 뭔가 이상하다면. 그리고 그것은 당연한 일이면서, 바르타씨도 알고 있었다.

「나 자신, 뭔가 하고 싶은 기분은 있지만…」

「뭔가 문제라도?」

「아아. 에밀리아님 자신이 그것을 이야기해 주지 않는 것이다」

으음…상당히 뿌리가 깊을지도 모른다.

괴롭힘이라는 것은 꽤 파악하기 어렵다고 말하지만, 그 제일의 원인이 「피해자가 입을 닫는다」일이다. 부모나 친구에게 상담하면 폐가 되는 것은 아닐까인가, 괴롭혀지고 있는 것은 자신이 나쁜 것이다, 라든지군요.

…벼, 별로 경험이 있는 것이 아니고. 아니, 정말로. 울지 않고.

「어떻게 했어?」

「아니오, 난데모나이데스」

「그, 그런가? 고민스런 일이 있다면 (듣)묻겠어?」

「아니 정말로 괜찮기 때문에…」

여러분, 이렇게 해 괴롭힘은 겉(표)에 나오지 않아요. 그렇다고 하는 잘 모르는 모범을 보인 곳에서 주제에 돌아온다.

「나의 일은 차치하고, 에밀리아님 쪽이 우선입니다. 저대로는 대단한 것이 되어요」

「그렇다…. 바웬사군, 내일은 한가한가?」

「수업이 끝나면, 나는 언제라도 한가해요」

 뭐라고 해도 친구가…아니, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이 이야기는 그만두고 그만두고. 내가 울적함이 된다.

「그런가, 그럼 조금 교제해 받을까」

「무엇을입니다?」

「정해져 있다. 미행이야」

…엣?

---

3월 21일의 방과후.

나와 바르타씨는, 왠지 에밀리아님의 스토커를 하고 있다. 어떻게 봐도 변질 사람으로, 주위의 인간은 우리들을 본 순간눈을 피해 가능한 한 거리를 취하고 있다. 돌아가고 싶다.

그렇지만 오늘의 파트너역인 바르타씨는 신경쓰지 않은 모양. 이것은 충성심의 표현인가, 단순하게 그녀가 바보인가는 판단이 서지 않는다.

이 변질 사람 2인조를 알아차리지 않은 것은, 미행 대상의 에밀리아님 뿐이다. 너무나 이상한 광경. 내가 당사자가 아니었으면 절대 교사나 헌병과에 통보하고 있다.

「흠. 오늘은 한층 심하구나. 얼굴이 침울은 커녕 발밑도 미덥지 않은 모습이다. 반드시 오늘은 뭔가 있을 것임에 틀림없다」

「그렇네요…」

이제(이미/벌써/더는/정말) 바르타씨 1명에 맡길까, 라고 생각하지 않는 것도 아니다. 그렇지만 에밀리아님이 만약 정말로 괴롭혀지고 있으면 1 중요하다. 발해서는 둘 수 없다.

「오른쪽으로 돌았어. 가겠어 바웬사군」

「아, 네」

그렇지만 그것은 그것, 이것은 이것. 차라리 본인에게 돌격 해 사정을 전부 알아내고 싶은 기분으로 가득하다. 바르타씨의 틈을 찔러 그것을 실행할까하고도 헤매었지만, 전회의 시험으로 검병과 수석의 성적을 취한 그녀에게 틈은 있을까….

바르타씨를 뒤따라 가 나는 에밀리아님의 뒤를 쫓는다. 그리고 모퉁이를 오른쪽으로 돌면, 에밀리아 님(모양)은 문득 창 밖을 보고 있었다.

태양은 오늘의 일은 끝이라고 할듯이 지면에 기어들기 시작하고 하고 있어, 밖은 이미 어둡게 되기 시작하고 있다. 가로등은 있을 리도 없는 이 세계, 월령에도 밤이 햇빛이 완전하게 잠기기 전에 기숙사로 돌아가지 않으면 정말로 깜깜하게 된다.

그런 세계를, 에밀리아 님(모양)은 한숨을 토하면서 슬픈 듯한 표정으로 가만히 보고 있었다.

「아름답다…」

저, 바르타씨 무슨 말하고 있습니까. 확실히 나른한 표정을 하는 금발 로리 왕녀님의 존안은 몹시 아름답다고는 생각합니다만, 지금은 그럴 때가 아닐 것입니다. 아니, 그렇지만 정말로 좋다의 표정. 어째서 이 세계에는 카메라가 없다. 이 때 필름 카메라라도 좋으니까 갖고 싶다. 현상의 방법 모르지만.

에밀리아 님(모양)은 잠깐 그 자리를 움직이지 않고, 가만히 창 밖을 보고 있었다.

그 후 1분 정도 하고 나서 간신히 움직이기 시작했다. 나와 바르타씨는, 에밀리아님의 시야에 들어가지 않게 추적한다. 에밀리아 님(모양)은 다시 오른쪽으로 돌아, 그리고 있는 방에 들어갔다.

「바르타씨, 저기는…」

「아아. …여자 화장실이다」

…흠.

「바르타씨, 내가 안을 조사하기 때문에 당신은 여기서 대기를」

이렇게 말해 걸쳤을 때, 왠지 바르타씨에게 마음껏 머리를 얻어맞았다. 지금은 그리운 만담가의 츳코미같이, 예쁘게 「스판!」라고 소리가 울었다. 물론 아프다.

나는 에밀리아님에게 들리지 않게, 작은 소리로 바르타씨에게 항의한다.

「뭐 합니까 갑자기!」

「말하지 않으면 모르는가! 어째서 네가 여자 화장실에 들어간다!」

「그것은, 이봐요, 바르타씨 키가 크며, 눈에 띄지 않습니까」

「남자의 네가 들어가도 같은 것이라고 생각하겠어?」

칫, 들켰는지. 뭐 어쩔 수 없다. 성역에의 침입은 후일 재차 실시한다고 하여….

「농담은 접어두어, 지금부터 어떻게 합니까?」

「나에게는 농담에는 들리지 않았지만…, 뭐 너의 말하는 대로내가 들어와도 눈에 띌 뿐(만큼)이니까. 여기서 잠시 대기하자」

그렇게 말해 우리들은 화장실의 입구가 보여, 더 한층 사각이 될 수 있는 장소에서 에밀리아님의 저것이 나오는 것을 기다린다.

여기서, 문득 에밀리아님이 보고 있던 창 밖의 모습이 신경이 쓰였다. 단지 경치를 보고 있었는지, 그렇지 않으면 뭔가 특별한 것이 보였는가. 나는 조금 신경이 쓰여 창에 접근해 밖을 보았다. 이렇게 말해도 조금 전까지 에밀리아님이 보고 있던 창과는 방위가 다르기 때문에 비치는 경치는 조금 다르다.

내가 보고 있는 창은 아무래도 남향인 같아, 유리의 우측에는 예쁜 오렌지색에게 물드는 시레지아의 하늘이 나타나고 있었다. 「이 세계의 저녁 노을은 아름답다」라고 말하면서 캔커피를 마시고 싶어지네요.

그렇지만 그 이외의 경치는 특히 아무것도 변함없다. 창을 열어, 방금전까지 에밀리아님이 있던 방향의 경치를 보지만, 역시 특히 아무것도 없다. 있는 것은 연병장 정도다.

으음…역시 뭔가 특별한 일이 있던 것이 아닌 걸까나. 혹시 「지금 여기로부터 뛰어 내리면 편하게 될까나…」든지 생각하고 있었다든가…. 아니아니 그것은 없다. 국왕 폐하에 향해 날카롭게 쏘아붙인 에밀리아님이 설마…그렇지?

하지만 그 때, 조금 궁지에 몰린 소리가 뒤로부터 들렸다.

「어이, 바웬사군!」

그 소리를 듣고(물어), 나는 당황해 에밀리아님이 있던 방향을 본다. 아니, 정확하게 말하면 바르타 씨가 있던 후방에 되돌아 보려고 한 것이지만, 에밀리아님이 있었음이 분명한 방향을 본 순간, 그 동작이 멈춘 것이다.

거기에 있던 것은, 화장실로부터 나온 에밀리아님. 그리고 그 에밀리아님의 앞에 서는, 1명의 조금 풍채의 좋은 남자가 있었다. 어디선가 본 일이 있는 것 같은, 없는 것 같은.

에밀리아님과 그 남자는 회화를 하고 있는 모습. 어느쪽이나 작은 소리인 것인가, 나와 바르타씨의 귀에는 내용이 전혀 들어 오지 않는다.

「범인이다」

「아니 바르타씨, 단정짓는 것이 빠릅니다」

「왜다. 대체로의 책에서는 여기서 나타나는 수수께끼의 남자가 범인인 경우가 많을 것이다」

아니 가공의 세계의 이야기를 가져와져도 곤란해요. 그리고, 내가 알고 있는 추리 이야기는 범인이라고 하는 것은 전신흑타이츠의 변태라도 정평이 나 있는 것이다. 저런 분명하게색이 붙어 있는 남자가 범인일 리가 없을텐데.

「어쨌든 이대로 상태를 봅시다. 이야기는 그것으로부터입니다」

「그렇다. 하지만 일에 따라서는 나의 손으로 직접…」

「그만둘까요」

경우에 따라서는 죽은 사람이 나온다.

그런 나와 바르타씨의 콩트가 전개되고 있는 것을 모르는 에밀리아님과 수수께끼의 남자는 회화를 계속하고 있다. 하지만 에밀리아님의 표정은 한층 어두워지고 있어 그것이 뭔가 좋지 않은 사태가 일어나는 조짐이라고 해도 이상하지는 않았다.

바르타씨도 그것은 같아, 방금전부터 얼굴을 찡그리고 있다. 나쁜 예감이 할 것이다.

그리고 예감이라고 하는 것은 이상한 것으로, 좋은 예감이라고 하는 것은 대부분 맞혀에 할 수 없는 대용품이다. 그것은 역설적이게는 나쁜 예감은 상당히 맞는 것의 증거이기도 하다. 이번도 그 설이 유감스러운 일이 증명된 것 같다.

「어이!」

에밀리아님에게 말을 걸고 있던 수수께끼의 남자가 갑자기 외쳤다. 보면, 거기에는 난폭하게 어깨를 잡는 남자의 모습이 있다. 바르타 씨가 당황해 달려오려고 했지만, 한층 더 사태는 진행한다.

에밀리아님이, 그 자리에서 무너지도록(듯이)해 넘어진 것이다.

「무엇을 하고 있다!」

눈치채면 바르타씨는 수수께끼의 남자에게 육박 해, 마음껏 가슴팍을 잡고 있었다. 등 밖에 안보이기 때문에 그녀의 얼굴은 상상 할 수밖에 없지만, 아마 남자에게는 귀신의 표정이 보이고 있을 것이다.

바르타 씨가 정말로 화내면 상당히 무서운거야? 그 자리에 마침 있던 적 없지만 말야.

한편의 남자는, 당황한 모습으로 「다른, 나는 아무것도 하고 있지 않다」라고 말했다. 진심으로 무서워하고 있는 것 같아, 말의 이모저모가 떨고 있었다.

읏, 그런 것을 고찰할 때가 아닌가.

나는 에밀리아님에게 달려들어 안아 일으킨다. 아무래도 실신하고 있는 듯 하다. 눈에 띈 외상은 없지만, 넘어질 때 머리를 친 가능성도 있다.

우선 의무실에 옮기자. 그렇지만 힘이 약한 나는 옮길 수 없다. 바르타씨에게 도와 받고 싶지만, 주군이 갑자기 넘어진 반동인 것이나 전후불각[前後不覺]에 빠져 있는 모습으로 에밀리아님의 간호는 아니고 용의자의 힐문으로 시종 하고 있다.

「너희들 뭐 하고 있지?」

라고 거기서 귀에 익은 소리가 배후로부터 발해졌다. 되돌아 보면, 거기에는 라젝크의 모습이 있었다. 과연 훈남, 좋은 타이밍으로 오네요.

「라젝크, 에밀리아님이 넘어졌다!」

「사실인가!?」

「아아, 의무실에 옮기기 때문에 도와 주지 않겠는가. 나 뿐으로는 무리이다」

「나참, 그러니까 『단련해라』라고 말했을 것이다!」

그렇게 불평하면서, 라젝크는 에밀리아님을 공주님 안기 해 가까이의 의무실까지 옮긴다. 이런 때에이지만, 훈남이 왕녀님을 안아 올린다고 하는 굉장한 그림이 되는 광경이, 거기에는 있었다.

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목차

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작은 왕녀의 큰 고민 후편

에밀리아님을 의무실에 옮기고 나서 몇분 후, 라젝크는 교관에 보고하기 위해서(때문에) 의무실을 나왔다.

그리고 문제의 에밀리아님의 상태이지만…, 의무실에 있던 군의관가라사대 「머리에 혹을 할 수 있던 정도로, 굉장한 일은 없다」그렇다.

가벼운 응급 치유 마술을 베푸는 것만으로 뒤는 얌전하게 하고 있으면 괜찮을 것이다, 라는 일이다.

그리고 일련의 치료가 끝나 잠시 한 후, 에밀리아 님(모양)은 눈을 떴다.

「기분은 어떻습니까, 에밀리아님」

「…유제후씨. 저, 여기는?」

「의무실이에요」

「아아…그렇게 말하면 그 때, 나는 넘어져 버린 것이군요」

그 때, 조금 위화감을 기억했다. 그녀는 지금 「넘어져 버렸다」라고 말했다. 그렇지만 그 때는 남자에게 「쓰러졌다」같게 보인 것이다.

그 위화감을 해결하기 위해서, 그녀에게 (듣)묻지 않으면 안 된다.

「에밀리아님, 도대체 무엇이…」

그렇지만 그것은, 호쾌하게 열어젖혀진 의무실의 문에 의해 방해되어 버렸다. 나와 에밀리아님과 군의관 씨가 깜짝 놀라 입구를 보면, 거기에는 약간 숨을 헐떡이고 있는 사라 씨가 있었다.

「에밀리아! 괜찮아!?」

그녀는 그렇게 외치면서 에밀리아님에게 달려든다. 군의관의 「조용하게」라고 하는 명령도 들리지 않은 것인지, 사라는 큰 소리로 에밀리아님의 몸을 여기저기 만지고 있다.

「괜찮아? 상처 없어?」

「괜찮아요. 그것과, 소리를 억제해 주면 살아납니다」

「아, 미안」

사라가 간신히 침착성을 되찾으면, 간신히 나와 눈을 맞추어 주었다.

「읏, 유제후 언제부터 거기에 있던거야!?」

「최초부터야」

라고 할까 깨닫지 않았던 것입니까. 평상시라면 만나자마자 오른쪽 스트레이트를 날려 오는 주제에.

「완전히, 눈에 띄지 않은거네!」

「…그것은 부정은 하지 않지만 말야」

그렇지만 그것은 주위의 그림자가 너무 진해 내가 상대적으로 얇아지지 않을 수 없는, 이라고 말하는 것이 확실할 것이다.

뭐, 그것을 돌진할 생각으로는 될 수 없다. 과연 군의관의 앞에서 사라의 격투방법을 피로연 할 수는 없으니까 말이지.

「그래서, 에밀리아는 정말 무슨 일이야?」

「에, 에에. 실은, 넘어져 버려…」

「그것은 알고 있어요. 밖으로 부터 에밀리아가 갑자기 넘어져, 그래서 옮겨지는 것 본 것」

진짜인가.

혹시 그 창으로부터 본 연병장에서 훈련에서도 하고 있었던가. 잘 보지 않았으니까 눈치채지 못했지만.

「그런 것입니까? 혹시 옮긴 것은 유제후씨…?」

「아니, 옮긴 것은 라젝크예요. 나는 아시는 바대로 힘이 약한 것으로」

「유제후는 좀 더 단련하세요」

라젝크 뿐만이 아니라 사라에까지 혼났다. 사실 미안해요. 지금부터 조심합니다.

「뭐, 라젝크가 에밀리아를 공주님 안기 한 것은 보였기 때문에, 나도 의무실까지 서둘러 오고 것. 입구 찾는데 조금 시간이 걸렸기 때문에 늦어 버렸지만」

「공주님 안기…조금 부끄럽네요…」

그렇게 말하는 에밀리아 님(모양)은 정말로 부끄러워하고 있는 것 같다. 어딘지 모르게 뺨을 붉히고 있다. 진짜의 아가씨명의 것에.

뭐 그렇지만 모르지는 않다. 교내에서 1, 2를 싸우는 훈남에 공주님 안기 된다니 아가씨 게임의 이벤트인가 뭔가라는 이야기이다. 라젝크도 구토물.

「그래서, 무엇으로 넘어졌어?」

「으, 으음…저…」

에밀리아 님(모양)은 좀처럼 자르지 않았다. 그리고 왠지 얼굴을 붉게 한 채로 나의 얼굴을 힐끔힐끔 보고 있다. 무, 무엇? 나의 얼굴에 뭔가 붙어 있는? 그렇지 않으면 사회의 창이 전개였다거나 하는 거야?

「무슨 일이야?」

「아, 아니오, 저, 유제후씨의 앞에서는…그, 말하기 어려워서」

…으음, 내가 방해라는 것일까. 신뢰하고 있지 않고 친구도 아닌 농민 출신으로 전술의 교관기분 잡기의 나에게는 이야기하고 싶지 않다는 것이다인가. 그만두어 울어 버린다. 아니 에밀리아님에 한해서 그런 선민 의식은…아─, 그렇지만 처음 에밀리아님을 만났을 때는 그런 느낌이었던가….

내가 근거의 없는 망상에 의해 자신을 비하 하고 있는 한편으로, 사라에게는 짐작이 있던 것 같다.

「유제후에는 말할 수 없는…은, 아, 설마 에밀리아. 이전의 일?」

「…네」

아무래도 사라의 짐작은 정답이었던 것 같다. 과연 친구끼리, 이심전심이라는 것이다인가.

 …그런가, 그늘에서 나의 욕 말했는가. 패인다.

뭐 농담은 접어두어.

「사라. 『이전의 일』이라는건 무엇?」

나는 그렇게 (들)물으면, 사라는 조금 고민했다.

나에게 말해야할 것인가, 말하고 바구니 한가라고 하는 느낌이다. 한편의 당사자인 에밀리아 님(모양)은 사라를 응시하고 있다. 여기는 「말하지 말라고! 절대로 말하지 말라고! 후리가 아니기 때문에!」는 눈이다.

 자, 사라는 어떻게 할까. 나라면 모클럽을 생각해 내 말해 버리지만, 사라에 있어 에밀리아 님(모양)은 친구이고, 말하지 않을 것이다….

「유제후라면 신뢰할 수 있어요. 가르쳐요」

사라도 모클럽의 멤버였던 일이 발각되었다. 아니 그러한 것은 아니겠지만. 그리고 에밀리아 님(모양)은 조금 풀썩 하고 있었다. 이것도 어느 의미 당연한 반응인가.

한편, 그런 에밀리아님의 심정을 아는지 모르는지, 사라는 『이전의 일』등을 이야기하기 시작한다. 어쩌면 그녀의 입으로부터는 처참한 괴롭힘에 대한 내용이 말해질지도 모른다. 낙서가 심한 책상을 창으로부터 내던질 수 있는 「너의 자리 없으니까!」라고 매도해져 로커에 소집 영장이 붙여진 것을 계기로 집단 괴롭힘이 발발하고 있는지도 모른다.

나는, 긴장으로 얼굴을 굳어지게 하면서 사라의 말을 기다렸다.

「에밀리아는 정말, 체중 신경쓰고 있는 것 같은거야」

「…헤?」

벗겨질 것 같게 되었다. 나의 긴장과 불안을 돌려주어라.

그리고 에밀리아님 쪽은,

「사라씨의 바보오…」

(와)과 약간 울먹이는 소리로 무릎에 얼굴을 묻고 있었다. 조금 사랑스럽다.

「으음…사라씨, 자세하게」

「알고 있다. 또 말이야응부 금지」

그렇게 말하면 사라는, 군의관 씨가 근처에 있는 앞 나의 머리를 가볍게 두드렸다. 가볍다고 말해도 두드리는 방법이 능숙한 탓인지 수수하게 아프다.

「뭐, 에밀리아가 체중 신경쓰기 시작한 것은 거의 나의 탓인 것이야」

「그래?」

「응. 내가 에밀리아에 가벼운 기분으로 『최근 살쪘지 않아?』라고 말해 버렸기 때문에…」

「아─…」

그거야 안 돼. 여자는 체중이라든지 체형에 생명을 태우고 있기 때문에, 그런 것을 말하면 안되겠죠. 게다가 동성으로부터의 지적이라고 하는 것이 여러가지 괴롭다.

사라도 그 점은 반성이라고 할까 후회하고 있는 듯 해, 눈을 피하면서 「저, 미안해요」라고 작은 소리로 중얼거리고 있었다.

「혹시 이번 넘어진 것은…」

「아마, 그 탓」

무리한 감량을 하려고 해 식사를 제한했던가. 어렵고 격렬한 훈련이 계속되는 사관학교검병과에 대해 식사 제한에 의한 다이어트 같은거 위험하기 짝이 없다.

그리고 방금전 그것이 한계에 이르러 쳐 넘어져 버렸다고 하는 일일 것이다. 즉 영양 부족에 의한 저혈당, 저혈압에 의한 실신이라고 하는 것이다.

아아, 그렇게 생각하면 여러 가지 짐작이 가는 점이 확실히 있었군….

나와 라젝크가 에밀리아님의 모습을 학생식당에서 보였을 때, 그녀는 전혀 밥이 진행되지 않았었다. 저것은 감량의 일환이었을 것이다. 고민이 있어 그래서 먹지 않았을 것이 아니다. 식사 자체가 고민이었던 것이다.

그리고 바르타씨와 함께 파업─…가 아니다, 추적하고 있었을 때, 그녀는 갑자기 창을 바라보았다. 아마 저것은 창 밖을 보았지 않아서, 창에 비치는 자신의 모습을 확인하고 있었을 것이다. 저녁으로, 창은 동쪽 방향, 밖은 많이 어두웠기 (위해)때문에, 유리창이 거울의 역할을 완수한 일이 된다.

혹시 화장실에 들렀던 것도 무리한 감량이 원인일지도 모른다. 공복의 시간이 길면 구토가 날 때가 있고, 그것을 느낀 에밀리아님이 화장실에, 라고 하는 것도 생각된다. 아니 보통으로 크든 작든을 내고 있던 가능성도 있지만.

그리고 의무실에 오고서도 그렇게. 에밀리아님이 나에 대해서 진술을 거부한 것은, 체중 같은거 섬세한 이야기를 이성의 앞에서 하고 싶지 않았다는 것.

여자아이는 귀찮다.

그렇지만 여러가지 힌트는 있던 것이다. 거기에 우리들이 깨닫지 않았던 것 뿐으로.

「유제후씨에게도 이상하다고 생각되고 있습니다! 사라씨 탓입니다아!」

「침착해 에밀리아!」

그리고 공복의 탓인지 에밀리아 님(모양)은 바동바동하기 시작했다. 그녀의 캐릭터가 조금 이상해지기 시작하고 있다. 위험하다 이것은.

「에밀리아님」

내가 그렇게 말을 걸면, 그녀의 움직임이 꼭 멈추었다. 그리고 조금씩 내 쪽에 다시 향한다. 망가진 태엽식의 완구 같은 움직임으로 조금 재미있다고 생각한 것은 비밀입니다.

「여, 역시 나, 살쪄 있습니까?」

응, 여기서 나는 어째서 대답하는 것이 좋을까. 「그대로의 네가 예뻐. 반짝☆」라고 말하면 아마 썰렁 되고 나 자신이 구토가 날 것이고 아마 사라에 맞는다.

…그렇지만 몇 번이나 쳐 넘어져도 곤란하다. 여기는 조금 잘난듯 하게 설교하자.

「에밀리아님, 우선 기숙사로 돌아가 저녁밥 먹읍시다」

「그, 그렇지만, 그런 것을 하면…」

「체중이 증가할 것 같다?」

「네…」

저혈당으로 쳐 넘어져도 더 식사 제한을 계속하려고 한다. 어느 의미에서는 에밀리아 님인 것 같은 완고함이지만, 지금은 그것을 칭찬할 생각으로는 될 수 없다.

「그럼 에밀리아님. 인간은, 먹는 것을 멈추면 어떻게 됩니까?」

「…으음, 『야윈다』?」

「탈락입니다. 정답은 『아사』입니다」

내가 모범 해답을 내면, 에밀리아님이 정신나간 얼굴이 되었다. 이것은 저것이군요. 영양이 머리에 돌지 않다는 것이군요. 그런 일로 해.

「인간은 먹는 것을 멈추면 죽습니다. 당연한일입니다」

「그것은, 그렇지만, 그렇지만 죽지 않을 정도로는 먹어요?」

「에에. 모두 그렇게 말합니다. 『줄인 것 뿐』래」

 여기로부터는 전생 지식이다. 다이어트 재료 같은거 매일 매일 어딘가의 채널로 특집을 짜고 정도 메이저인 화제였다. 그러니까 감량에 흥미없어도 어느정도는 지식이 몸에 붙어 버린다. 아침 바나나 다이어트에서도 뭐든지 나에게 맡겨라.

「그렇지만에밀리아님. 에밀리아님의 머리에서는 그렇게 생각하고 있어도, 몸은 그렇게는 생각하지 않은 것이에요」

「몸, 입니까?」

「네. 아무리 에밀리아님이 『괜찮아, 아직 괜찮다』라고 생각하고 있어도 몸은 정직입니다. 사는데 필사적으로 되는 거예요. 그러자…」

「…하면?」

「조금 먹은 것 뿐이라도, 생을 유지하기 위해서 몸은 영양을 모아둡니다. 즉 살찝니다」

내가 그렇게 말하면, 에밀리아님 뿐만이 아니라 사라씨랑 군의관까지 깜짝 놀란 얼굴을 하고 있었다. 그것은 그렇다. 그렇게 의학이 발달하고 있는 것이 아니고.

「먹는 양을 줄여 체중을 줄인다. 그러자 몸이 멋대로 살찐다. 그리고 에밀리아 님(모양)은 그것을 착각 해 또 먹는 양을 줄입니다. 그러자 또 몸은 모아두려고 합니다. 악순환이군요」

그리고 그 중 생리가 멈출 때까지 먹는 것을 줄여 굶고, 그리고 아사한다.

먹는데 곤란하지 않은 왕족이 아사라는건 무슨 농담이다.

「그, 그러면 어떻게 하면…」

아무래도 에밀리아 님(모양)은 아직 줄이는 것을 단념하지 않은 모습.

그렇지만 정말로 그대로 있으면 좋겠다. 감량 할 필요없다고 생각해? (이)지만 그렇게 말해도 여자에게는 통하지 않는다. 여자에게 있어서는 표준 체중과 뚱뚱이는 동의이다. 그것이 체중이라는 것이 가지는 저주. 무섭다. 그리고 격렬하게 귀찮다.

「아무것도 하지 않아도 좋다고 생각해요?」

「농담은 중지해 주세요」

「아니, 농담이 아니지만…. 에밀리아님, 여기는 어디입니까?」

「네? 아니오, 의무실이군요?」

「응…좀 더 넓게 봐 주세요」

「으음, 사관학교?」

「그렇습니다. 사관학교입니다」

사관학교라고 하는 것은, 세계최공의 체육회계 학교라고 생각한다. 운동하지 않으면 죽기 때문에 그렇게 되는 것은 당연하다. 즉, 사관학교에 있는 것만으로 운동은 죽는 만큼 한다. 나도 이제 죽고 싶다. 몸 움직이는 것은 무술의 수업 밖에 없지만.

「에밀리아님, 운동하면 야윕니다. 그리고 사관학교는, 썩둑 말해 버리면 운동하는 학교입니다. 만약 야위고 싶은 것이면, 식사의 양을 줄이는 것은 아니고, 운동, 즉 자주 훈련의 양을 늘립시다. 그러면 마름도 하고, 게다가 훈련의 덕분에 성적이 오릅니다. 일석이조입니다」

「그러한 것입니까?」

「그러한 것이에요」

근육이 증가하면 기초 대사도 증가한다. 기초 대사가 증가하면 소비하는 칼로리도 증가해, 결과적으로 많이 먹어도 문제 없다. 라고 할까 군인은 많이 먹어 가지 않으면 정말로 죽는다. 라고 말할까 죽을 것 같다. 무리. 도와줘.

어디의 누군가 모르지만, 불필요한 일을 살그머니 말한 탓으로 에밀리아 님(모양)은 사관학교에서 식사 제한을 해 버린 것이다. 여기는 본래의 길에 되돌려야 함.

「만약 그런데도 불안하다고 한다면, 또 나에게 말해 주세요. 웃음도 하지않고, 야위려고 생각하는 것은 변이라고도 생각하지 않기 때문에」

「…알았습니다. 유제후씨를 믿습니다」

좋아. 이것으로 왕족이 사관학교에서 아사라고 하는 진기한 일건으로 발전하는 것은 회피할 수 있었다. 뒤는….

「사라」

「무엇?」

「반성할까」

정말로, 조심성없는 발언은 조심해 받고 싶다. 위험하고 금발 로리가 금발 가리가 되는 곳이었던 것이다. 하나의 모에가 사라질 것 같게 된 것이다.

그런 나의 의사가 전해졌는지, 사라는 난처한 것 같은 얼굴을 한 후, 솔직하게 고개를 숙였다.

「에밀리아, 미안」

「괜찮습니다. 신경쓰고 있지 않습니다」

아니 아무튼, 신경쓰고 있었기 때문에 이번 사태에 이른 것이지만 말이죠. 아무튼 그것을 돌진하는 것은 무수 라는 것이다.

우선, 이것에서 일건낙착. 뒤는 기숙사로 돌아가 저녁밥을 마음껏 먹을 뿐이다.

…라고, 어? 뭔가 잊고 있는 같은…은, 앗. 생각해 냈다.

「미안합니다 에밀리아님. 또 하나만 확인 좋습니까?」

「네? 무엇입니까?」

「에밀리아님이 화장실로부터 나온 후, 누군가라고 회화하고 있었군요? 저것은 누구입니까?」

「에? 유제후씨 보고 있던 것입니까?」

「에, 에에. 우연히 우연히 정말로 지나갔더니 보인 것이에요」

여기서 정직에 「스토커 하고 있었습니다」라고 말할 수 있을 리도 없고, 나는 당황해 해명 했다. 그것이 공을 세웠는지, 에밀리아 님(모양)은 특히 의문으로 생각하는 일 없이 나의 질문에 답해 주었다.

「병참병과 2년의 마즈르씨군요. 확실히 라젝크씨의 친구로, 몇번인가 보였던 적이 있습니다」

과연. 그래서 나에게도 어딘지 모르게 본 기억이 있었다는 것. 랄까 「몇번인가 보였던 적이 있다」만으로 이름까지 기억하고 있는 것인가. 굉장하다 에밀리아님.

읏, 지금은 그 이야기가 아니다. 문제인 것은….

「그 사람과 무엇을 이야기하고 있던 것입니까?」

「에? 으음, 시시한 이야기예요. 아, 그것과 안색이 나쁘다고 말해져, 그 후 내가 휘청거려 어깨를 억제해 주고 주었어요. 결국 넘어져버렸습니다만…」

「…」

「유제후씨? 무슨 일인지 있었어?」

「아, 아니오. 아무것도 없어요. 자자, 빨리 기숙사로 돌아가 식사를 한 (분)편이 좋다고 생각해요」

「? 하아, 알았습니다. 사라씨, 함께 와 주십니까?」

「에에, 좋아요!」

「감사합니다. 그러면 유제후씨, 또 만나뵙시다」

「유제후, 또 이번이군요!」

사라와 에밀리아 님(모양)은 나와의 인사도 하는 둥 마는 둥 의무실에서 나온다. 사라는 건강한 것 같았지만. 에밀리아님의 발밑은 여전히 미덥지 않다. 그렇지만 사라 씨가 있기 때문에 괜찮을 것이다.

한편, 나는 의무실로부터 나올 수 있었다. 의심스럽게 생각한 군의관 씨가 말을 걸어 온다.

「어떻게 했다? 너도 컨디션 불량일까?」

「아, 아니오. 하지만…」

「하지만?」

「저, 혹시 이 후 부상자가 1명 올지도 모르기 때문에, 잘 부탁드립니다」

「하?」

그리고 나는 군의관로부터 도망치듯이, 의무실로부터 퇴실했다.

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다음날, 나의 남자기숙사에서 아침의 점호를 하고 있었을 때. 본 기억이 있는 인물이 시야의 구석에 비쳤다.

그 인물의 얼굴에는, 어제까지는 없었다 큰 반점이 있었다.

『대륙 영웅 전기』제 2권, 오늘 발매입니다. 잘 부탁드립니다.

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한때의 안녕

대륙달력(일력) 638년 5월 7일에 체결된 에이레슨드 조약과 그 강화 회의 장소에 있어서의 여러가지 외교에 의해, 대륙 정세는 크게 변화를 이루었다고 해도 좋다.

대륙달력(일력) 559년부터 계속되고 있던 반시레지아 동맹의 사실상의 붕괴, 오스트마크 제국과 시레지아 왕국의 접근, 동대륙 제국과 시레지아 왕국의 융화의 조짐. 대륙사에 대해 중요한 사항으로서 후세의 역사 교과서에 게재되고 그리고 많은 수험생을 괴로워하게 한 문제의 탄생이었다.

이 조약에 의해 많은 포로가 해방 된 것도, 정세 변화에 한 역할 사고 있다.

1개, 시레지아 왕국은 잡고 있던 수만인의 포로를 해방 한 것에 의해, 어느정도 재정이 건전화한 일. 수수하지만 매우 중요한 일이었다.

쿠라크후스키 공작령 사설 형무소인 트리니 형무소를 예를 들면, 정원 1200명의 곳에 2000명의 포로와 일반 형사범을 담고 있었다. 포로가 정치적으로 도움이 되기 위해서(때문에) 무애인 취급도 하지 못하고, 당연 그 만큼 경비는 겹겹이 쌓이고, 그 만큼 공작령의 재정에 무겁게 덥친다. 이것이 시레지아 각지에서 일어나고 있었다.

그것이 해소된다. 「여기는 풍부하기 때문에」라고 하는 이유로써 많은 포로를 거느리게 되어 버린 쿠라크후스키 공작령에서는, 특히 그럴 것이다.

2개, 동대륙 제국내의 정세 안정에 기여한 것.

주지(여러 사람이 알고 있는)대로, 제국은 황태대조카 세르게이로마노후파 귀족과 황제 이반 7세파 귀족의 대립이 있다.

봄전쟁에 의해 황제파 귀족의 자제가 전사내지 포로가 되었던 것은, 황태대생파 귀족에게 있어서는 확실히 요행이었다. 이것을 기회로 황제 관방장관 모데스트벤켄드르후 백작을 중심으로 한 공작과 정쟁에 의해, 봄전쟁에 참가하지 않았던 황제파 귀족의 권위를 실추시킨 것이지만, 아직 불충분했다.

황태대생파에 있어 방해인, 황제파 귀족의 대다수를 이 쪽편 거두어들인다. 그 때문의 재료가, 샤웨브르크 조약에 의해 해방 된 포로였다. 이 때 셀게이는, 포로가 되고 있던 황제파 귀족 자제의 생살 여탈을 손에 넣은 것이다.

「죽은 아들을 만나는 것과 여의 군문에 물러나 무훈을 세워 생환한 아들을 만난다. 경은 어느 쪽을 선택할까?」

셀게이는 황제파 귀족에 대해서, 그렇게 말한 것 같다. 물론 모든 귀족에 대해서 말한 것은 아니고, 당대, 혹은 포로가 되고 있던 자제가 유능하고 유용하다고 판단한 사람에만이다.

황제파 귀족의 대부분은, 셀게이아래에 도착하는 것을 선택했다. 그들의 긍지는 그것을 허락하지 않았지만, 자신의 대로 집을 폐지해지는 것으로 교환으로 하는 만큼, 간도 듬직히 앉지 않았었다.

「내가 황제가 될 수 있던 것은, 4할 정도는 시레지아의 덕분일 것이다」

라고 뒤로 제 60대 황제에 즉위 한 세르게이로마노후는 그렇게 말했다.

그리고 3번째. 이것이 이번 가장 중요한 일이다.

샤웨브르크 조약에 의해 모든 포로는 해방 되었다, 라고 공식에서는 그렇게 되고 있다. 하지만 이 문장을 정확하게 고치면 「대부분의 포로는 해방 되었다」라고 된다.

그것은, 시레지아 왕국이 있는 사관에 의한 책략이었다.

이 책략은, 샤웨브르크 조약 최대의 특징, 비무장 중립 지대의 설정과 더불어, 절대인 효과를 가져오게 된다.

사관의 이름은, 유제후와레사.

그는 대륙달력(일력) 638년 6월 1일, 쿠라크후스키 공작령 총독부에 신설된 「공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 통계부」의 초대 특별 참여에 착임 했다.

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대륙달력(일력) 638년 7월 7일.

조약 체결로부터 꼭 2개월이 지나, 왕국내의 내정은 지극히 안정되어 있다고 해도 좋다.

봄전쟁의 정식적 종전을 맞이했기 때문에, 준전시체제는 해제, 평시 체제에 돌아왔다. 그것을 기회로, 군에서는 몇 가지인가의 중대한 인사이동이 있었다. 가볍게 모아 보자.

우선은 왕국군총사령관 지미키시르 원수, 왕국 종합 작전 본부장 모리스르빈슈타인 원수의 퇴역이다.

키시르 원수도 르빈슈타인 원수도 고령으로, 퇴역 미룰 수 없는 상태가 계속되고 있던 것이지만, 봄전쟁의 탓으로 그것이 뻗어 있었다. 이번 정식으로 종전해, 잔무 처리도 거의 끝낸 것으로부터, 명예의 퇴역이 된 것이다.

봄전쟁때에 양원수에 대단히 신세를 진 것 같은 에밀리아 전하 가라사대,

「연령을 생각하면 어쩔 수 없겠습니다만…그런데도, 조금 외롭네요. 특히 르빈슈타인 원수에는, 정말로 신세를 졌고…」

(와)과의 일이다.

당시 소좌에 지나지 않았던 에밀리아 전하의 작전 안을 승인해, 한편 전장에서 참모로서의 권한까지 주었다. 중립파와 듣고(물어) 있었지만, 혹시 왕녀파였는가, 라고 생각한 것이지만, 마야씨가라사대,

「에밀리아 전하가 르빈슈타인 원수의 손자를 꼭 닮았기 때문에…라고 하는 소문은 있지만. 진실은 어둠안이야」

…무엇일까. 르빈슈타인 원수가 단순한 인당이 좋은 근처의 할아버지에게 밖에 들리지 않는다. 만난 적 없지만 말야.

한화휴제(본론으로 이야기함)(그것은 접어두어)

차기 종합 작전 본부장에게는, 총참모장 레온위로보르스키 대장이, 차기 왕국군총사령관에게는 부사령관으로 있던 지금트라크스 대장이, 각각 원수로 승진의 위 그 자리에 도착했다.

위로보르스키 원수는 대공파, 라크스 원수는 중립파인것 같고, 아무래도 인사이동에 구실삼아 군부 탑을 대공파에 물들여져 버린 것이다.

이것은 수수하게 괴로울지도 모른다.

쿠라크후에 있는 우리들에게도 인사이동이 있었다.

우선은 에밀리아 전하.

쿠라크후스키 공작령 군사 사열관이라고 하는 지위 직책은 변함없지만, 무려 준장로 승진 했다. 17세에 준장이라고 하는 것은, 비록 왕족이라고 하는 일을 고려해도 상당히 빠르다. 이대로 가면 20세가 되는 무렵에는 원수가 되어 있는 것이 아닐까조차 생각한다.

덧붙여서 에밀리아 전하의 코멘트는 특히 없었다. 군무성으로 사령[辭令]을 받은 직후의 전하의 얼굴은 매우 울적한 것이었지만.

다음에 라젝크.

계급은 대위인 채이지만, 쿠라크후 주둔지 보급 참모보라고 하는 지위로부터 「보」의 문자가 사라졌다. 뭐든지 전임의 보급 참모가 불상사 일으켜 불명예 제대가 되었기 때문에 내자.

덧붙여서 그는 아직 결혼하고 있지 않다. 리젤 씨가 자식을 낳으면 결혼식을 올리는 것 같다.

사라와 마야씨에 관해서는 특히 아무것도 없음. 사라는 소좌로 제 3 기병 연대 제 3 과장, 마야씨는 대위로 시종무관인 채.

다만 사라, 라젝크, 마야씨(그리고하는 김에 나)는 카르스바트 내전에 의한 무공이 인정되어 왕실로부터 훈장을 받았다. 이것으로 박이 붙었고, 다음의 인사이동은 승진할지도 모른다.

그리고 마지막에 나.

승진은 하고 있지 않지만, 공작령 군사 참사관의 일자리는 풀려 대신에 신설된 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 통계부 특별 참여라든가 하는, 차석 보좌관 시대를 방불케 시키는 긴 일자리를 맡길 수 있는 일이 되었다.

그리고, 에밀리아 전하로부터 「기사」의 지위를 받았습니다.

귀족이 되고 싶지 않다고 하는 나의 생각은, 무사히 쳐부수어진 것이다.

…하아.

신쇼입니다. 짧게 끝내는 예정입니다. 뭐, 크리스마스까지는 끝나요.

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책모의 땅

13시 10분.

「직함의 길이에 비해서는, 너 한가한 것 같다?」

나에게 주어진 조촐하고 아담으로 한 집무실에 온 라젝크는, 입을 열자마자 그런 실례인 것을 말한다. …뭐 실제, 서류 일이 적은 것은 확실하다. 나를 위해서(때문에) 준비된 집무 책상의 위에는 자료는 적고, 있는 것은 당번병의 사비트키군이 넣어 준 커피와 손을 붙이지 않은 겨벼운 식사 만.

「지금의 나의 상사, 즉 통계 부장은 사무 처리가 특기인간으로 말야. 장식물의 특별 참여는 한가한거야」

「일해라 소좌」

「군인에게 일이 없는 것은 좋은 일이야 라젝크」

「군인은 싸우는 것만이 일이 아니고 유제후」

지당하십니다. 라젝크의 그것이 좋은예이다.

라젝크는, 약간 난폭하게 나의 책상에 자료를 몇 가지인가 두었다. 체재는 갖추어지고 있고 글자도 예쁘고 읽기 쉽고, 그의 성격이 잘 나타나고 있다.

「그래서유제후, (듣)묻고 싶은 것이 있지만」

내가 자료의 내용을 작이라고 확인하고 있는 한중간, 라젝크가 그렇게 듣고(물어) 왔다.

「뭐야?」

「너의…으음, 무엇이던가? 통계부 특별 참여라는 것은, 결국 뭐 하는 것이 일인 것이야?」

「…말하지 않았던가?」

「적어도 나는 듣고(물어) 없다」

진짜인가.

그래도, 이 일자리의 상세를 알고 있는 것은 인사국에 사전 교섭 한 에밀리아 전하와 마야씨만이던가. 뒤는 예의 책을 알고 있는 사라와 피네씨 정도로….

「미안. 라젝크의 일 잊고 있었다」

단적으로 말하면 그런 일이다.

나의 대답을 (들)물은 라젝크는, 왼손으로 머리를 움켜 쥐었다.

「이유가 심하다 오이. …뭐 좋다, 빨리 가르쳐라」

「바꾸고 빠르구나」

「글쎄. 벌써 익숙해졌다」

굉장한 슬픈 일을 슬쩍 말한 것 같지만, 깊게 추궁하는 것은 그만두자. 그렇지만 이 녀석에게는 예쁜 신부 씨가 있고 사랑스러운 아이도 태어날 예정인 것으로, 그 대상이라고 생각하면 죄악감은 희미해진다. 폭발해라.

「자, 라고. 어디에서 설명해야할 것인가…」

「최초부터에 부탁한다」

「네네, 최초부터…라고 말하면, 역시 예의 포로의 건인가」

이런 이유로, 나는 대공파는 커녕 아군일 것이어야 할 법무성에 알려지면 곤란할 것이다, 최고 군사 기밀이 쓰여져 있는 자료를 건네준다. 이 책략을 알고 있는 것은, 우리들이나 내무성 치안 경찰국 따위의 왕녀파의 인간만으로, 중립파의 군무 서경조차 모르는 이야기.

어디에서 이런 정보가 샐까 모르기 때문에. 정말로 최저한의 인간에게 밖에 알리고 있지 않다.

자료의 내용을 봐, 그것을 이해한 것 같은 라젝크는 절구[絶句] 하고 있었다. 나와 자료를 교대에 보고 있지만, 믿을 수 없다고 말한 바람이다.

「뭐, 그런 일이다. 아, 그 자료는 지극히 중요한 것이니까 돌려줘」

「아, 아아…그렇지만 유제후. 이것은 위험한 손이 아닌가? 만약 제국 정부에 발각되거나 하면」

「위험은 알고 있는거야. 그렇지만 실패한 곳에서 그들은 지금 아무것도 할 수 없어. 국내 개혁중에서 원정할 여유가 없으니까」

「하지만, 개혁이 안정되면?」

「개혁이 안정되면, 셀게이가 생각하고 있는 것으로부터 생각해 시레지아 왕국에 재전을 도전하는 것은 의심할 길도 없다. 어쨌든 전쟁이 된다면, 차라리 악랄한 일을 해 버려라고」

물론, 그렇다고 해서 무책일 것은 아니다.

들키지 않는 같은 공작은 하고 있고, 에밀리아 전하가 정치적으로 불리하게 서지지 않게 세심의 주의를 표하고 있다.

「슬슬, 그 책이 효과를 발휘하는 무렵일까…」

내가 그렇게 말한 순간, 집무실의 문이 노크 되었다. 내가 「자」라고 말하면, 들어온 것은쿠라크후스키 공작령 총독의 여동생, 즉 마야 씨가 입실해 왔다. 그녀가 왔다고 하는 일은, 결과가 나왔다고 하는 일일 것이다.

「예의 건에 대해, 제국령 베르스의 주재무관으로부터 보고가 올라 오고 있어」

누군가가 뒤에서 대본을 쓰고 있는 것이 아닐까 의심해 버릴 정도로, 절묘한 타이밍이었다.

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거슬러 올라가, 대륙달력(일력) 638년 6월 23일.

동대륙 제국 재상부 재상 집무실의 주인인 세르게이로마노후는, 황제 관방 치안 유지 국장 모데스트벤켄드르후 백작과 회견하고 있었다.

그들의 얼굴에 웃는 얼굴은 일절 없고, 표정도 근엄인 것이다.

셀게이와 벤켄드르후백이 이렇게 (해) 만나고 있는 것은, 유제후가 건 있는 책의 결과에 의하는 것. 즉, 샤웨브르크 조약에 의해 해방 된 포로에 관한 조사이다.

「그래서, 조사는 대했는지?」

「네. 봄전쟁에 참가한 황제파 귀족은 많아, 당연히 포로의 수도 방대했습니다. 까닭에, 비례해 책략의 규모도 매우 크게 되어 있습니다. 그런 만큼, 약간 시간이 걸려 버렸습니다. 자세한 것은 이쪽의 자료에」

그렇게 말해, 벤켄드르후백은 셀게이에 자료를 전한다. 자료는 매우 두껍고, 그것만으로 사람을 박살할 수 있을 것 같을 정도의 두께와 중량이 있었다.

그 자료에는, 끝없이 사람의 이름이 쓰여져 있다.

셀게이가 읽는 옆, 벤켄드르후백이 요점을 모은다.

「봄전쟁에 참가한 남작 이상의 작위를 가지는 황제파 귀족 자제 3840명중, 1105명은 전사 혹은 행방불명, 포로가 된 사람은 1255명. 그리고 앞의 조약 체결에 즈음하여 귀환한 1255명중, 768명에 반란의 조짐이 있었습니다. 그들은 전하에 충성을 맹세하는 체를 해 제국 내부에서 무장 봉기를 할 생각이었던 것입니다. 이미 몇 가지인가의 증거도 잡고 있습니다」

셀게이가 자료를 걷어 붙이면, 그 증거의 상세도 쓰여져 있다.

귀환 후, 그들은 친형제 친척을 설득해, 셀게이로부터 제위 계승권을 박탈시키기 위해서(때문에) 봉기 할 것을 결정해, 무기나 금전을 모으는 한중간이었다. 그 움직임을, 제국 유일한 비밀경찰인 황제 관방 치안 유지국을 잡은 것이다.

다만, 정적이라고 해도 유명한 제국 귀족도 봉기에 참가할 생각이었던 것 같아, 그 규모는 크게, 황제 관방 치안 유지국만으로는 한계가 있었다. 황태대생파 귀족이나 군, 내무성등과 협력해, 그리고 증거를 잡아 체포한 것은, 바로 요전날의 일이었다고, 자료에는 쓰여져 있었다.

「…수고였구나, 벤켄드르후백. 경의 공적을 대로 한다. 계속군과 협력해, 제국의 고름을 청소 해 주었으면 한다」

「알겠습니다, 전하」

「으음. …그렇다 치더라도, 이것을 책모 한 것은 시레지아 왕국인가?」

「상황으로부터 생각하면 틀림없습니다. 그렇지만 유감스럽지만 물적 증거는 잡아 해쳤습니다. 죄송합니다」

「아니, 대규모 반란의 싹을 자른 것 뿐이라도 공적은 크다. 거기에 물적 증거를 얻었다고 해도, 아직 국내의 체제가 갖추어져 자르지 않은 우리 나라에는 아무것도 할 수 없다. 그러니까, 이렇게 (해) 대담한 손을 쳐 왔을 것이다. 향후도, 그의 나라는 경계하는 것이 좋을 것 같다」

셀게이는 그렇게 감상을 말해, 벤켄드르후백을 내리게 했다.

넓은 집무실에 1명 남겨진 그는, 이 시레지아 왕국의 책모에 대해 잠깐 골똘히 생각한다.

포로를 사용해, 적국 내부에 혼란을 가져온다. 이것은 권모술수의 초보의 수단이며, 어떤 놀라는 것은 아닌, 실제 셀게이 자신, 규모는 차치하고 일어날 수 있는 사태라고 생각해 벤켄드르후백에 경계를 재촉하고 있었다.

그러나, 그것은 시레지아 왕국측도 알고 있는 것은 아닌 것인지.

셀게이는, 거기에 의문을 기억했다.

먼저 그가 말한 대로, 실패해도 시레지아 왕국은 평안무사하다. 또 제국을 강하게 젊어지게 하는 일에 집착 하고 있는 셀게이에 있어, 황제파 귀족을 잡는 대의명분을 얻을 수 있었던 것도 요행이었다.

하지만 그러면, 시레지아 왕국에 있어서는 불리한 것이 아닌가. 그 나라에 있어 가장 기뻐해야 할 (일)것은, 제국 내부에서 끝없이 황제파와 황태대생파가 다리를 서로 이끌어 개혁이 느리게 해 진행되지 않을 것이다.

에도 불구하고, 그들은 황제파 귀족을 보냈다.

그 의도가, 셀게이는 읽을 수 없었다.

그가 시레지아의, 아니 유제후와레사의 진정한 목적을 알아차리는 것은, 종없었다.

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「유제후군의 예상대로, 전 포로의 제국 귀족들은 셀게이에 잡혔어」

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쿠라크후스키 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 통계부 특별 참여

「…어이, 2 사람들. 조금 질문해도 좋은가?」

「뭐야, 리제르에리자베이트퐁리르파르트의 서방님」

「덤같이 말하지 마. 확실히 리젤과 비교하면 나는…은 지금은 그것은 좋다」

약간 노리츳코미를 할 것 같게 된 라젝크는, 마야 씨가 가지고 있던 자료를 채가는 것과 동시에 나에게 질문을 던졌다. 무슨 말을 할까는 대체로 상상이 붙었고, 실제 라젝크의 그것은 역시 상상 대로였다.

「어째서 실패하는 것이 예상대로야? 너 조금 전, 황제파 귀족을 부추겨 제국 내부에서 반란을 일으킨다든가 말했구나?」

「말했어?」

「그렇다면 성공시켜라! 실패시켜 어떻게 하지!」

「좋아. 이번 중요한 것은 봉기를 일으키는 것이 아니니까」

「…하?」

「즉, 이것은 양동이다. 제국 유일한 비밀경찰, 황제 관방 치안 유지국이라든지의 주의를 그 쪽으로 향하기 위한. 대체로 생각해 봐라, 포로에게 불온 분자를 혼합해 내부에서 혼란을 일으키자이라니, 기본중의 기본. 희대의 명군인 세르게이로마노후가 생각하지 않을 리가 없고, 당연히 황제 관방 치안 유지국이라는 것도 눈치채겠지? 원래, 무장 봉기 해 여러가지 준비하면 확실히 단서가 잡힌다. 황제 관방 치안 유지국과 군이 황태대생파에 있는 한, 황제파의 무장 봉기는 미리 막아질 가능성이 지극히 높다」

「…」

라젝크는 다시 굳어졌다.

한편 마야씨는 「아휴」라고 어깨를 움츠려 기가 막히고 있다. 그렇네요. 이 정도의 일도 모르는 라젝크에는 정말이지 기가 막히네요!

「아─…는 유제후야. 무장 봉기 미수가 양동이라고 하면, 진정한 목적은 무엇인 것이야?」

라고 라젝크가 당연한 질문을 한다. 황제파 귀족을 제물로 해, 나는 좀 더 다른 일을 했다.

그것이 쓰여져 있는, 조금 전의 것과는 다른 자료를 라젝크에 전했다. 여기도 최고 기밀서류로 문외 불출. 내용을 알고 있는 것은 역시 내무성 치안 경찰국의 사람들.

「…뭐 하고 있는 것이다 너…」

그의 감상은 그것이었다. 뭐, 그렇게 생각하는 것도 무리는 아닌가. 여하튼…

「뭐, 보시는 바같이 샤웨브르크 조약으로 해방 될 것이었던 포로는, 일부는 구금된 채다. 일단 공식으로는 전원 해방 되고 있기로는 되어 있지만, 쿠라크후스키 공작령 트리니 사설 수용소에 13명이 구금되고 있다. 그들은 공식 자료에서는 전투중 행방불명이라고 하는 일이 되어 있네요」

「…어떻게 말하는 일이야?」

「간단함. 인질이야」

트리니에 지금도 구금되고 있는 13명의 포로, 그들은 모두 제국에서는 적당히 이름이 있는 귀족의 자제다. 그들을 인질로서 본국에 있는 귀족에게 정보를 요구한다. 그것뿐이다.

인질이 있는 일과 그 해방의 조건을 전하는 역은 동대륙 제국 내무 대신과 연결이 있는 것 같은 오스트마크 제국 정보성의 여러분에게 해 받았다.

그것과, 본국의 귀족 무리가 셀게이에 밀고하지 않게 「도 해 분해하면, 남아 있는 포로는 전원 죽인다」라고 하는 것도 가르쳐 두었다. 자신의 자제를 버리는 녀석은 있겠지만, 자신이 밀고한 탓으로 자기보다 격식의 높은 귀족에게도 싸움을 거는 처지가 되는 것이 아닌지, 라고 하는 불안감을 부추기는 것으로, 밀고에 대한 억제력으로 하고 있다.

그들을 사용해 제국 내부의 정보를 찾는다. 조금 비인도적이라고는 생각하지만, 상대가 특권에 매달리는 귀족의 자제라고 생각하면 죄악감은 희미해진다.

위험은 있으려면 있다. 제국 정부에 알려지면 큰 일일 것이다.

그렇지만 현재 상태로서는 알려질 가능성은 낮다. 본국의 귀족이 손실 각오로 밀고했다고 해도, 트리니 수용소는 공작령의 소지품으로, 서류상은 그들은 행방불명 취급.

존재하지 않는 사람을 존재하지 않으면 증명해라, 라고 하는 것은 무리한 이야기. 입증 책임은 그들에게 있다.

「그러면, 조금 전 쿠라크후스카 아가씨가 말한 『제국령 베르스 주재무관』이라는 것은?」

「제국령 베르스는, 시레지아와의 국경에 접하고 있는 거리…즉, 조약으로 설정된 비무장 중립 지대야. 거기에 있는 주재무관은 헨리크씨의 아는 사람으로 왕녀파. 그리고 그 주재무관을 경유해, 여기에 정보가 보내져 온다고 하는 것」

즉, 비무장 중립 지대가 정보전의 최전선이 된다.

이것을 하고 싶기 때문에, 에밀리아 전하에 비무장 중립 지대를 제안한 것이다.

그렇게 말하면, 라젝크의 질문에는 아직 대답하지 않았다. 「통계부 특별 참여는 무엇을 하는 직위인 것인가」라고. 이것이 그 대답이다.

「쿠라크후스키 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 통계부는, 공식상에는 공작 영내부의 경제나 민중의 활동에 관한 정보를 수집해 향후의 민정에 살리는 것을 목적으로 하고 있다. 특별 참여의 역할은 그 보조, 특히 군사면에 있어서의 통계 정보를 모으는 것에 있다. 그렇지만 진정한 목적은 이것, 제국에 대한 정보수집을 위한 거점. 그리고 그 책임자역이 특별 참여인 나다. 이것이, 라젝크의 질문에 대한 대답이야」

1 공작령의 민정국아래에, 대외 정보 기관을 만든다, 라고 하는 것은 에밀리아 전하의 발안이다.

전하는 오랫동안, 시레지아 독자적인, 그리고 왕녀 파벌의 대외 첩보 기관을 만들려고 하고 있었다. 그리고 이 「쿠라크후스키 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 통계부」가, 그 제 일보가 된다.

이렇게 말해도, 가면 갈 수록 고생길임에 틀림없다. 능숙하게 갈까는 향후 나름이고, 귀족이 언제까지나 얌전하게 하고 있는 것은 아니다. 이것을 발판으로 해 한층 더 정보망을 넓혀 가지 않으면.

「그러니까 나는 지금 바쁘다」

「거짓말 토할 수 있는 일하고 있지 않을 것이다」

멋지게 닫은 생각이었지만, 라젝크에 지체 없이 돌진해졌다.

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치열

유제후군의 직함이 너무 노골적이었으므로 「특별 참여」로 변경했습니다. 하는 것은 똑같습니다

「유제후군은 역시 전장보다 그쪽의 일이 맞고 있는 것은 아닐까?」

보통의 설명을 끝낸 후, 마야 씨가 그런 것을 말했다.

응, 이제 와서구나!

「그렇지만, 나는 전술 연구과를 선택했던 것은 후회하고 있지 않아요 마야씨. 실제문제, 나는 발상이 되도 실행을 할 수 없는 사람입니다. 특히 정보처리는 서툴러, 그러한 것은 전문가에게 맡기는 것이 좋습니다」

생각할 수가 있는 것과 그것을 현장에서 실행할 수가 있는 것과는, 그야말로 달과 자라정도의 차이가 있다. 치트하렘 소설을 쓰고 있는 인간이 반드시 현실로 인기만점이라고 할 것은 아닌 것과 같다. …다를까.

「전문가네…. 내무성 치안 경찰국에, 그 손의 일이 특기녀석이 있었구나. 어떨까? 네가 좋다면 소개하겠어?」

「아아, 아니오 괜찮아요. 현단계에서는, 일의 양은 내무성에 비할바가 아니니까」

「훗. 그런가. 그렇지만 무리는 하지 말라고. 너는 뭔가 혼자서 일을 거느리고 싶어하는 인간다우니까」

「선처 합니다」

이렇게 하고 뭔가 걱정해 주는 마야씨는 정말로 의지가 된다. 여장부 기질이라고 할까, 이상의 상사라고 할까 그런 느낌이다. 계급적으로는 나의 아래인 것이지만.

「아아, 그렇다. 정보 운운으로 생각해 냈지만…」

「무엇입니까?」

그러자 마야씨는, 히죽히죽 하면서 듣고(물어) 왔다.

「린츠가의 아가씨란, 결국 어떻게 된 것이야?」

「…」

나는 커피를 입에 붙이면서 살그머니 눈을 피한다.

나는 지금 아무것도 (듣)묻지 않았다. 너무 동요해 밀크를 넣고 잊었지만 아무것도 (듣)묻지 않았다. 블랙은 마셔 익숙해지지 않기 때문에 더욱 더 씁쓸하게 느낀다.

라고 할까, 마야씨의 말투로 보면 완전하게 무엇이 일어났는지 알고 있네요? 카스테렛트의 저것을 알고 있는 것은 나와 눈앞에서 일을 보고 있었던 사라 만일 것이다.

「아휴. 사라전으로부터 자세를 듣고(물어) 있었지만, 결국 너는 아무것도 성장하지 않는 것 같다」

「…그만둬 주세요」

사라야, 왜 말했고.

라젝크도 히죽히죽 얼굴이었으므로, 아마 이 녀석도 사정을 알고 있는 것 같다.

뭐 이 포위망.

「방치하는 것 따위 할 수 있을까. 여기는 사라전으로부터 상담받고 있다. 어느 쪽을 응원한다고 하는 일은 하지 않지만, 그렇다고 해서 이대로 아무것도 진전 없음이라고 하는 것은 2명이 불쌍한 듯하으니까」

마야씨의 그 말은 믿음직하지만, 입의 것에 질투는 변함없다. 상담에 응한다고 하는 것보다는 이 상황을 즐기고 있을 것이다.

제기랄 괴로운. 지금 나는 진지하게 고민하고 있는 것이야.

「진지하게 고민하고 있는 바람으로 보이지만, 어느 쪽일까하고 말하면 너, 어느 쪽도 선택하지 않고 해결하는 방법을 찾고 있구나?」

「…라젝크는 독심술의 서로 아는 거야?」

「아니, 너의 얼굴에 써 있다」

진짜인가. 누구야 나의 얼굴에 낙서 했어.

농담은 차치하고. 상당히 나는 위험한 상황에 있다.

그 날, 피네씨에게, 그, 키스를 되어 버려, 게다가 사라의 눈앞이라고 하는 일도 있어 나 왕이나.

『일단 충고해 둡니다만, 나는 유제후 소좌의 일을 연애적인 눈으로 보고 있기 때문에, 오해 하시지 않도록 부탁합니다』

라고 피네씨. 여기까지 말해져 버린다고는 얼마나 나의 감성 신용되어 있지 않은 것, 이라고 생각하지 않는 것도 아니지만 전과가 있기 때문에 반론 할 수 없다.

원래, 정치적인 의미로 재삼 구혼을 신청하고 있던 피네 씨가, 설마 연애적인 감정을 가지고 있던 것은 분명하게 말해 버리면 의외였다. 그런 것과는 무연이라고 생각하고 있었기 때문에.

덧붙여서 그것을 옆에서 듣고(물어) 있던 사라는, 우선 나를 1발 때렸다. 전날에 있을 수 있는이나 이것이 있었기 때문에 그 기분은 모르지는 않다.

피네씨로 해도 사라로 해도, 상당히 지기 싫어하는 경향의 마음이 있는 것 같아, 서로가 서로를 적으로서 인식해 적극적으로 행동해 오고 있다. 남자로서는 기쁜 반면, 사이에 끼워지고 있으므로 정신의 소모가 생각했던 것보다 심하다.

그렇지만 지금은 아직 나은 것이다. 조약 체결 후의 바쁨과 각부서 인사이동의 이것저것이 있었다. 일로 그 근처의 일을 잊을 수 있었고, 피네씨도 오스트마크에 일단 돌아오고 있다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 정말, 어째서 이렇게 되었다.

어째서 나일 것이다. 훈남도 아니고, 능력이 없으면 빠져 있다고 할 것도 아니다. 아무리 생각해도 인기 있는 요소 없을텐데.

「세상에 다수 있는 인기 있지 않는 인간이 (들)물으면 졸도하는 고민이다? 유제후, 지금부터 밤은 혼자서 돌아 다니지 않는 것이 좋아? 아마 찔린다」

정말이다. 입장이 역이라면 나는 라젝크의 일을 뒤로부터 찌르고 있었는지도 모른다.

 어떻게 하면 좋은 것인지….

「유제후군이 여기까지 결론을 내지 않고 있었던 것이 최대의 원인이다. 인과응보와는 확실히 이 일, 조금은 스스로 생각하면 어때?」

「마야씨는 상담에 응해 줍니까, 그렇지 않으면 재미있어하고 있습니까」

「어느 쪽일까하고 말하면 후자다」

심하다.

「뭐, 유제후군이 타인의 의견을 요구하고 있는 것이라고 말한다면, 여성으로서 너에게 의견하자. (듣)묻고 싶은가?」

「부디 교수 주세요 뭐든지 합니다」

「얼마나 필사적인 것이다…뭐 좋다. 가르치자. 여성이라고 하는 생물은, 개인 차이는 있지만, 기본적으로 독점욕이 강하다. 네가 무엇을 선택해도, 그 여성의 독점욕에 의해 어떠한 폐해가 있는 것은 확실하다. 그러니까 단념해라」

「…조언이 아니고 사형 선고으로밖에 들리지 않습니다만」

「조언을 준다고는 말하지 않으니까 말이지.」

마야씨 완전하게 상담에 응할 생각 없잖아….

「어느 쪽을 선택한다, 혹은 어느 쪽도 선택하지 않는다고 하는 것은 너의 자유롭기 때문에 이것저것 말하는 일은 하지 않는다. 단 하나만 조언 해 두면 『어느 쪽도 취한다』라고 하는 일은 그만두는 것이 좋다」

「왜입니다? 양 손에 꽃은 남자의 꿈이에요?」

「남자의 꿈은 여자의 악몽이다. 조금 전도 말했지만, 여성은 크든 작든 독점욕이 강하다. 처음은 능숙하게 말해도, 날이 지나면 어느 쪽인지를 떨어뜨리려고 열심으로 되는 것 보증함. 아내 외에 애인을 가지는 것이 많은 왕후 귀족조차, 그러한 이야기가 종종 나올 정도로이니까」

무려 꿈이 없는 이야기다….

그러나 확실히, 2명의 여성과 교제한다니 불성실하다. 아니 아직 어느 쪽일까하고 교제하면 정해졌을 것은 아니고 2명의 기분이 바뀌는 (분)편이 빠르다고 할 가능성도 있다. 그렇다고 할까 그렇게 되어라. 그렇게 하면 여러가지 편한데.

그런 마야씨는, 조금 전의 나의 「뭐든지 한다」발언을 받아, 책상의 위에 방치되어 있던 나의 겨벼운 식사를 손에 들었다. 아무래도 아랫배가 비어 있던 것 같지만, 한입 먹은 순간, 그녀의 얼굴이 비뚤어졌다.

「…유제후군, 무엇이다 이것은」

「본 대로 계란 샌드위치입니다」

「그것은 안다. 그렇지만 이, 죠릭으로 한 먹을때의 느낌은 무엇이다」

「아마 계란의 껍질이군요」

「…이제(이미/벌써/더는/정말) 1개 질문 좋은가?」

「무엇일까요」

「사비트키 상등병의 요리 솜씨는 나도 잘 알고 있다. 이런 미스를 하는 인간은 아니다. 그럼, 이것은 누가 만든 것이다」

「…사라입니다」

라젝크가 오는 몇분전, 돌연 사라가 나타나 「지친 것이겠지! 가져왔어요!」라고 말해 나의 눈앞에 두었던 것이, 지금 마야 씨가 말하고 있는 계란 샌드위치다.

사라 가라사대 『유제후를 떨어뜨려 보인다』답기 때문에, 그것도 그 일환일 것이다…라고는 생각한다. 그렇지만 어깨를 잡아 먹는 것을 강요한 끝에 감상도 요구해 오는 것은 그만두면 좋겠다. 덕분에 아직 입의 안이 아직 까끌까끌 하고 우측 어깨가 서서히 상하고.

이것으로 피네 씨가 쿠라크후로 돌아오면 어떻게 될까라고 생각하면, 지금부터 위가 아파져 온다.

「이것은, 다양하게 가면 갈 수록 고생길인 같다」

마야씨의 그 말이 요리에 대한 일인 것이나 그 이외의 일인 것인가는 모르지만, 그녀는 계란 샌드위치를 남기지 않고 예쁘게 먹었다.

…우선, 사라의 요리를 먹어 생활하고 있는, 그녀의 법률상의 피보호자인 유리어가 어떤 식생활을 하고 있는지 불안하게 되었다. 이번에 모습 봐 주어야 할까.

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방문

그 날의 저녁때.

서류도 해야 할 업무도 적었기 (위해)때문에, 조속히 일을 끝맺어 유리어의 상태를 보러 가기로 한다.

보급 참모로서 나날 격무에 쫓기고 있는 라젝크 근처로부터 「급료 도둑이다」라고 말해질 것 같지만, 생각하면 조금 전 비슷한 일 말해졌기 때문에 그다지 문제는 없다.

문제인 것은 유리어의 식생활이다.

현재, 유리어는 사라의 피보호자로서 보통, 혹은 동년대의 아이로부터 보면 유복한 생활을 하고 있다. 이것은 당연한이야기로, 사라는의 계급은 소좌, 올해로 19세라고 하는 일을 생각하면 꽤 출세하고 있는 (분)편이다. 그리고 소좌는 회사에서 비유하면 부장급 포스트, 당연히 급료가 좋고, 세금으로 세운 관사에 시세의 4분의 1의 집세로 살고 있다.

즉 사라는 부유층에서, 유리어는 그 집의 아가씨. 불편 하지 않을 것이다. 뭐 급여나 관사 운운에 관해서는 같은 소좌인 나도 같은 것으로 세세한 이야기는 그만두자.

덧붙여서, 에밀리아 전하는 준장인 것으로 상당 급료가 좋은…일 것이지만, 필요한 돈 이외는 모두 반납해, 또 시큐리티의 문제로부터 관사를 사용하지 않고, 쿠라크후스키 공작저의 한 방을 빌리고 있다. 마야씨도 이것에 같음.

라젝크의 경우, 아직 대위인 것으로 개인 용무의 관사를 주어지지 않았다. 하지만 그는 이제 곧 결혼한다고 하는 일인 것으로, 쿠라크후 교외의 집을 사 약혼자인 리젤씨와 동거(同棲) 하고 있는 모양. 행복해 무엇보다군요!!

피네씨는…잘 모르지만, 아마 시레지아에 있을 때는 대사관이나 영사관에 병설되고 있는 기숙사를 사용하고 있을 것이다.

그것은 접어두어 유리어의 이야기하러 돌아오지만, 그녀의 생활은 기본적으로 평일은 초급 학교, 휴일은 사라와 함께, 사라가 일로 바쁠 때는 공작저의 사람들이 상대 하고 있다. 원고아였지만 식생활이 극적으로 개선했기 때문에, 정말로 어디에라도 있는 소녀, 라고 하는 기분이 들었다.

뭐 나에 대한 미묘한 태도는 변함없는 것이지만….

이것저것 하고 있는 동안에 사라의 관사의 앞에 도착했다. 공작저에는 없는 것을 확인하고 있고, 사라도 오늘은 비번인것 같으니까 여기에 사라와 유리어가 있을 가능성은 높다. 나가고 있으면 후일 재차 오는…것은 좋다고 해, 어떻게 하지. 아니 여기까지 와 되돌리지는 않지만, 아무래도 마음의 준비가. 소용돌이안에 있는 내가 그 물을 휘젓고 있는 사라를 만난다. 긴장한다.

…좋아, 우선 노크 해 보자.

「네?」

문 너머에 목소리가 들렸다. 사라다.

「나, 나야」

「…유제후?」

「그래. 유제후야」

약간 보이스피싱 같아져 버렸지만, 이 세계에 아직 전화는 없기 때문에 세이프. 현관 열면 갑자기 푸욱해서 강도하는 사안이 없을 것은 아니기 때문에, 일단 경계 할 것.

「지금 열어요」

그 후, 미닫이문이 뽑기(달칵) 뽑기(달칵)과 소리를 낸다. 하지만, 왠지 좀처럼 열지 않는다. 설마 사라, 문의 여는 방법을 잊었다든가 말하지 않지요?

그렇게 말하면, 사라의 관사에 오는 것은 약 1년만인가. 확실히응시도 여름에…앗.

거기까지 생각해 내고 있었을 때, 겨우 문이 열렸다. 무엇을 하고 있던 것이라고 돌진하고 싶어지지만 그 앞에 할일이 있다.

「조금 기다릴 수 있는 아 아 아!」

그렇게 외치면서, 나는 열리려고 하는 문을 저지했다.

「에, 잠깐, 뭐, 뭐 하는거야!」

사라도 곤혹하면서도, 그대로 억지로 문을 밀어서 열려고 한다. 그러나 슬픈 것에 사라가 근력이 위인 것으로 서서히 밀리고 있다.

저녁때의 관사에서 문을 서로 미는 소좌×2라고 하는 진묘한 사태가 전개되고 있지만 그런 것은 알 바가 아니다. 소중한 것은…,

「사라, 지금 어떤 모습 하고 있다!?」

「어떤은, 보통으로…」

라고 거기서 사라의 말은 멈추었다. 하는 김에 힘도 약해져 문은 조금 시끄러운 소리를 내 닫혀, 그 후 몇초간의 뭐라고도 말할 수 없는 공기와 시간이 흐른다.

「…으음, , 5분 기다려!」

흠. 아무래도 1년만의 비극은 회피된 것 같다.

---

「오, 오래 기다리셨어요!」

5분 기다려, 라고 하는 말로부터 10분 정도 지난 후, 간신히 문이 열렸다. 안으로부터 나타난 것은, 분명하게 옷을 입고 있다 사라와 그 사라의 배후에 숨어 있는 유리어다. 변함 없이이다.

「그래서, 갑자기 무슨 일이야?」

「유리어의 상태를 보러 온 것 뿐이야. 여러가지 걱정이어」

「여러가지?」

「응, 여러가지」

뭐가 걱정인가를 구체적으로 말해 버리면 뭔가가 날아 올 것 같은 것으로 말하지 않는다. 어떻게 자연히(에) 요리의 화제에 가져 갈지가 열쇠가 된다.

실패하면…말하지 않는 게 좋은 건가.

「다양하…구나. 응. 여러가지 있네요」

사라가 매우 「여러가지」를 강조해 오지만, 그것이 어떤 의미를 가지는지를 추구할 뿐(만큼)의 용기는 가지고 있지 않다. 뭐, 그, 무엇이다. 떨어뜨리러 온다고 하는 이야기일 것이다.

「뭐, 여기는 뭐 하기 때문에 올라! 정확히 밥으로 할까하고 생각하고 있던 곳이고!」

….

힘내라, 나의 위.

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사라의 요리

태양이 지평선에 가까워지고 있는 무렵. 조리장으로부터, 기분 좋은 소리가 들려 온다.

에이프런을 몸에 익히고 의욕만만으로 저녁밥을 만드는 이 집의 주인, 즉 사라의 모습은, 보고 있어…뭐랄까 위화감이 있다. 어울리지 않다고 할 것은 아니지만, 나에게 향해 주먹을 마구 날려 전장에서는 적의 목을 마구 치는 그녀가 그런 가정적인 일을 하고 있다고 생각하면, 어떻게도 잘 오지 않는다.

나와 유리어는 그 소리를 들으면서 입다물어 거실에서 느긋하게 쉬고 있다. 아니 정확하게 말하면 유리어만이 느긋하게 쉬어, 나는 전전긍긍으로 하고 있다.

여기의 관사는 너무 넓지 않기 때문에, 조리장과 거실이 직결하고 있다, 말하자면 중근세판 주방 키친이다. 그 때문에 사라가 어떤 느낌으로 만들고 있는지가 잘 아는 것이지만, 만들고 있는 것을 잘 모른다.

애니메이션등으로 자주(잘) 보는, 파랑일까 보라색일까 차일까 형광색일까 잘 모르는 색의 요리가 옮겨져 오는 것이 아닐까 생각하면 걱정인 것이다. 아니, 낮의 그 샌드위치의 성과를 보면, 그런 잘 모르는 물건이 소환되는 걱정은 없다고는 생각하지만.

「저─, 사라, 역시 수전…」

「괘, 괜찮아요!」

전혀 괜찮게 들리지 않는 소리로 그런 것을 들어도 불안이 늘어나는 것만이다.

「이봐 유리어. 사라는 언제나 저런 느낌이야?」

지옥귀[地獄耳]의 사라로 들리지 않게 소리를 줄이어, 나의 근처에 앉아 봉제 인형을 만지작거려 놀고 있는 유리어에 살짝 듣고(물어) 본다.

그러자 그녀는, 끄덕, 라고 1회수긍했다.

사라는 요리가 서투른 사람 특유의 자세의 나쁨을 하고 있다. 검을 짓거나 말에 탄 할 때의 사라는 꼭 죄인 표정과 몸을 하고 있지만, 지금의 그녀의 얼굴은 미간에 주름을 대어, 어깨를 불필요하게 쳐 있거나 한다. 그렇다고 할까 원래 부엌칼의 가지는 방법이 변. 저것은 상처나겠어.

언제나 저런 느낌인가라고 생각하면, 유리어보다 사라가 걱정으로 된다.

하지만 도우려고 해도 그녀가 그것을 거부하기 위해서 할 수 없다. 무리하게 하면 주먹이 날아 올 것 같고 그 박자에 상처에서도 되면…,

「아얏!」

…말하고 있는 옆으로부터 이것이다.

「이봐 유리어, 이것도 평소의 일이야?」

「…이따금」

이따금 해 버리는 것 같다.

과연 여기까지 오면 돕지 않을 수 없을 것이다. 어떤 맛음치에서도 「케찹으로 먹는 신선 야채의 샐러드~손톱의 조각을 더해~」(이)든지는 먹고 싶지 않다.

「역시 돕는다」

「괜찮아! 유제후는 앉고 있어!」

일여기에 이르러 아직도 완고하다. 하지만 여기는 유리어와 나의 위의 미래가 걸려 있다. 물러날 수는 없다.

「상처나고 있는데?」

「별일 아니에요…빨면 낫고」

「요리에 침 넣을 생각인가?」

「그, 그것은…조금」

「게다가, 너무 시간을 너무 걸면 유리어가 아사한다. 그러니까 돕게 해라」

「우─…」

라고 말하는 것으로 사라의 손수 만든 요리는 잠시 보류, 2명이 만들기로 한다. 우선 다음에 사라에 부엌칼의 가지는 방법을 가르친다고 하여…,

「그렇게 말하면 무엇 만드는 거야?」

「으음, 재료 그다지 없고, 유제후 온다 라고 몰랐으니까, 이것과 이것을 사용해…」

아─, 그렇네. 미안. 생각이 잘 미치지 않았다. 이제 와서 시장에는 갈 수 없고, 간단한 선물 대신에 내가 뭔가를 가져와야 했던가. 아무튼 거기는 나의 양을 줄이면 좋고, 원래 시레지아는 「저녁밥은 가볍게, 점심은 호화롭게」라고 하는 습관인 것으로 이렇다할 문제는 아니다.

이렇게 말하는 것으로 적당하게 조리. 내가 재료를 준비해 사라가 냄비로 삶어 유리어가 그것을 관찰할 뿐(만큼)의 작업의 시작. 읏, 어째서 유리어 여기를 초롱초롱 보고 있는 거야? 남자가 부엌에 서는 것이라는 변?

「유제후. 맛은 이런 식으로 좋을까?」

스프를 삶고 있던 사라가 작은 접시를 내밀어 왔다. 만들고 있는 것은, 시레지아에서는 일반적인 것으로 맛은 콩소메 스프에 가깝다. 조리 방법도 재료도 간단해 끝난다고 하는 세상의 오칸대 환희의 요리다. 시간은 걸리지만.

그래서, 중요한 할 수 있고는이라고 말하면…,

「…」

「어, 어때?」

「…」

「뭔가 말하세요!」

말할 수 없다. 뭔가 매우 칼칼한 맛이 난다고는 말할 수 없다. 생각되는 원인은 1개. 라고 할까 그 이외라면 나라도 대처할 길이 없다.

어쩔 수 없다. 유리어의 향후 때문이라고 생각해 명치를 맞는 것을 각오 위에서 말하자.

「사라, 잿물 취하고 있어?」

내가 그렇게 (들)물으면, 사라는 깜박임도 하지 않고 수십 초간 굳어져, 그리고 되물었다.

「…할 필요 있는 거야?」

그 대답은 예상외였다.

여러가지 있으면서도, 수십 분의 조리에 의해 우선 저녁밥의 체재는 갖추어졌다.

할 수 있던 것은, 잿물 취해 향신료 더해 맛을 준비한 스프와 빵과 적당하게 보관되어 있던 소세지, 그리고 양배추의 식초 절임(자워크라우트)이다. 현대 일본인에는 아침 식사으로밖에 안보이는 라인 업이지만, 이것이 이 나라에서는 보통입니다.

덧붙여서 향신료의 가격은 생각했던 것보다도 싸다.

어딘가의 중세 판타지 세계같이 책의 타이틀이 되거나 하는 일은 없고, 어딘가의 중세같이 향신료를 둘러싸 가틴코의 난투를 한다고 하는 일도 없다. 이유는 여러 가지 있지만, 그 앞에 밥을 먹여라.

「「「잘 먹겠습니다」」」

어떤 고기 스며들고 가 있어도 식사전의 인사는 빠뜨려서는 안 되는…과 고사기에도 그렇게 쓰여져 있다. 식사전의 앰브쉬는 무엇일까. 역시 인절미안에 바늘 들어갈 수 있거나 든지일까.

그렇다고 하는 아무래도 좋은 일을 생각하면서, 사라와 만든 요리를 먹는다. 스스로 말하는 것도 뭐 하지만 상당히 맛있어. 라고 생각하고 있던 것이지만, 나의 정면으로 앉는 사라는 손을 멈추고 있었다.

「어떻게 했어?」

「…」

…에, 설마 맛있지 않은거야? 나는 정말 사라 이상으로 요리 솜씨가 없는거야? 맛음치인 것은 나야? 어떻게 하지 유리어에 이상한 것 먹여 버렸다.

그러나 바로 그 유리어는 아무것도 말하지 않고 꼼질꼼질 먹고 있다. 아니 그녀의 경우 원래 과묵한 것으로, 맛있다고 생각하고 있는지 맛이 없다고 생각해 나를 마음 속에서 폄하하고 있는지의 판단을 할 수 없다.

「…저, 유제후. 조금 괜찮아?」

미안한 것같이, 사라가 눈을 피하면서 말했다.

「미안」

「…네?」

어째서 사과해졌어? 그렇다고 하는 나의 의문은, 직후에 해결했다.

「나는 요리 서툴렀어요…」

「…아, 응. 그런가」

이렇게 해, 사라는 무사 자신이 요리 서투른 것을 자각한 것이다.

뭐, 자각할 수 있던 것이라면 향상의 여지는 있…네요?

---

정말로를 말하면, 그녀, 사라마리노후스카는 「자신이 요리 서투르지 않는 것인지」라고 하는 생각은 옛부터 희미하게 있었다.

그러나 그것은 「별로 여자가 요리를 만들 필요는 없다」라고 하는, 어느 의미 그녀다운 남자다움과 군대라고 하는 폐쇄적 환경하에 있었기 때문이다. 이러한 일이 겹쳐, 사라의 요리 솜씨는 전혀 오르지 않았고, 그녀 자신도 기량을 향상시키는 필요성을 느끼지 않았다.

전환기가 찾아온 것은, 봄전쟁이 사실상 종결해 사라가 왕도 시론스크로 돌아온, 대륙달력(일력) 637년 7월 28일. 즉, 그녀가 유리어를 시론스크 빈민가에서 주운 날이다.

그 날부터, 그녀는 자취를 시작한다.

이전까지 그녀는 군의 사관 식당이나 마을의 대중 식당 따위로 식사를 끝마치는 것이 많아, 또 만들어도 간소한 것으로 끝나 있었다. 하지만 피보호자가 생기게 된 이상, 그런 생활은 할 수 없다.

까닭에 그녀는 뒤늦게나마, 간신히 요리를 시작했다.

물론, 지금까지 요리를 그다지 만들지 않았던 인간이 돌연 요리 솜씨앞이 오른다 같은 것은 없다. 사라도 그 예외는 아니었던 것이지만, 문제는 거기 만이 아니었다.

식사를 제공하는 상대가, 그 날의 식사에도 곤란한 것 같은 생활을 계속하고 있던 고아의 유리어라고 하는 점이다.

유리어에 있어 보면, 식사를 얻게 될 수 있다고 하는 것만으로 호화롭다. 비록 그 식사가 메시마즈 여자가 만든 요리와 같은 것이라도.

처음 사라가 본격적인 요리를 만들어, 그것을 원고아 유리어에 제공했을 때의 일.

「저기 유리어? 어때? 맛있어?」

그 말에 대해서 유리어는 눈에 눈물을 머금으면서,

「맛있어」

라고 대답했다. 대답해 버렸다.

이렇게 해, 누군가에게 있어서의 작은 비극이 되는, 사라의 요리의 역사가 시작된 것이다.

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린츠가 자매의 첫사랑 사정

달력(일력)을 거슬러 올라가, 6월 27일의 일.

오스트마크 정보성 제 1 부로 일하는 여성 사관, 피네폰린트는 오래간만에 돌아온 린츠 백작 저택내에 있는 자기 방, 그 침구 위에서 많이 고민하고 있었다.

그녀가 안고 있는 고민거리는, 국가 레벨의 일로부터 개인의 일까지와 폭넓지만, 가장 심각하게 고민하고 있던 것은 개인 적인 것이었다.

「나로서도…왜 그와 같은 일을…」

방의 밖에 있는 인간에게도 눈치채지지 않게, 피네는 눈시울을 누르면서 혼자 중얼거리고 있었다.

피네폰린트는, 유제후와레사라고 하는 인간에 대해서 연애적 감정을 가지고 있다. 그리고 5월 7일, 카스테렛트 요새에서 그 생각을 전했다. 약간 부끄러운 형태로, 이지만.

그녀가 고민하고 있는 것은, 확실히 그 부끄러움이다.

「아무리 기분이 고조되었다고는 해도…아무리 『주저하지 마』라고 말해졌다고는 해도…」

피네는 이러쿵 저러쿵, 이 일로 1개월은 고민하고 있다. 그 장소에서 한 것, 그 장소에서 말한 것, 그것을 생각해 내서는 빨간 얼굴 해 눈시울을 누르거나 베개에 얼굴을 묻거나 하는 나날이 계속되고 있다. 그녀를 아는 인물이 이 현장을 보면, 틀림없이 위화감을 기억하는 것 보증이다.

하지만 그 앞에, 그녀 자신이 위화감을 기억하고 있다.

그것도 그럴 것. 그녀는 감정보다 이성을 우선하는 인간이기 때문이다.

피네의 뇌내에서 이성과 감정이 상반되는 결론을 냈을 때, 그녀는 이성이 낸 결론에 따른다. 지금까지도 그랬고, 앞으로도 그럴 것이다라고 생각하고 있었다. 하지만, 카스테렛트에서는 달랐다.

「유제후 소좌를 만나고 나서 부터는, 감정에 작동되는 것이 많아졌어요…. 이것이 이대로 계속되면 나는 내가 아니게 되어 버리는 것 같은…」

그렇게 중얼거렸을 때, 배후로부터 충격이 더해졌다. 그리고 귀에 익은, 그리고 (듣)묻고 싶지 않았던 소리가 귓전으로부터 한 것이다.

「좋지 않아! 감정이 있는 것이 인간의 최대의 특징인 것이니까!」

「누님!?

어느새!?」

피네의 누나, 린츠가의 장자, 장래 아마 린츠 백작가의 상속자를 잇는 클로디아다.

「일단 노크는 했고, 피네에도 말을 걸었어? 그렇지만 상당히 고민하고 있었기 때문에, 깨닫지 않았던 것일지도」

「…나의 듣고(물어) 있었습니까?」

「확실히. 피네의 뜻밖의 곳, 또 봐 버렸다」

「…」

이 날, 피네는 또다시 누나에게 약점을 잡혀 버렸다. 게다가 완전하게 자신의 실수이다. 그러나 클로디아는, 고개 숙이는 피네를 조롱하는 것을 하지 않고, 그녀의 근처에 앉아 이렇게 말했다.

「피네. 그런 일은 혼자서 고민하고 있어도 대체로는 해결하지 않아?」

「…그러한 것입니까?」

「응응. 나에게도 경험 있으니까요. 언제의 일이었는지…」

클로디아는, 어느 이야기했다. 드물고 성실한 얼굴로, 그리고 또 최근에 해서는 드물고, 일도 아닌, 나라의 일도 아닌, 개인 적인 일을 말했다.

클로디아의 첫사랑은, 그녀가 귀족 학교의 5 학년으로 15세였던 때. 상대는 2세 연하의, 유명 귀족의 자식이었다. 린츠 집 자체는, 자작가 라고 해도 아직 이 때는 무명이었지만, 크덴호후 후작의 손녀라고 하는 일로, 그녀도 그 나름대로 유명했다. 그 때문에 클로디아는 「자신에게도 가능성은 있다」라고 믿어, 누구에게도 상담하는 일 없이 그에 대해서 적극적으로 행동했다. 그러나,

「나의 맹공격은, 결국 전부 헛됨, 헛수고, 무의미하게 끝났다. 상대의 약점도 기호도 아무것도 알지 못하고, 다만 자신의 믿는 길만을 관철한 결과, 잘못한 길을 오로지 돌진했다. 그 결과는, 나락의 바닥. 그는 내가 사랑에 눈을 뜨고 나서 3개월 후에, 다른 여성과 교제를 시작했다. 게다가, 그 여성은 나 원동급생」

「…」

「누군가에게 상담하거나 하면, 그런 것은 되지 않았던 것일지도, 라고 생각했어. 그에 대한 정보도 얻을 수 있었고, 혹시 나와 그는 서로 사모함이 될 수 있었다…일지도 모른다. 나는 상당히 곧바로 회복할 수 있었지만, 그것은 개인 차이는 있다」

「…」

「그러니까, 결과적으로 성취하든, 실패하든, 이런 색정 소식은 상담한 (분)편이 이득이라? 별로 이제 와서, 피네로부터 바웬사짱을 빼앗자이라니, 생각하지 않으니까」

「…어때인가」

클로디아의 긴 옛날 이야기의 뒤, 피네는 반쯤 뜬 눈으로 그렇게 중얼거렸다. 카스테렛트에서의 그 과잉인 접촉을 본 것인 만큼, 어떻게도 신용을 할 수 없었던 것이다.

「사실 사실. 피네가 바웬사짱에게 진심이면 말야」

「…나는 진심입니다. 그러니까, 지금 진지하게 생각하고 있던 것입니다」

의연히, 피네는 누나에게 선언했다.

「라면 좋다. 그래서, 무엇을 생각하고 있었어? 설마 키스 한 것을 언제까지나 질질 끌어 빨간 얼굴 해 침구의 위를 뒹굴뒹굴 하고 있을 뿐(만큼)이 아니겠지요?」

「저, 누님 그것이니까 알아」

「아, 사실이다. 적당하게 말한 생각이었지만」

피네는 또다시, 클로디아에게 져 버렸다. 정보성에 근무하는 정보의 전문가가, 고전적인 함정에 빠져 버린 것이다.

그녀는 또다시 자신의 무능함과 누나의 교활함을 원망했지만, 한편의 당사자인 누나는 그런 것 상관없이 이야기를 계속한다.

「그래서, 어때?」

「…우선, 쿠라크후에 돌아옵니다. 언제까지나 영사관의 일을 베루크 손씨에게 맡길 수는 없습니다」

사실을 말하면, 그녀는 오스트마크에 돌아올 필요는 없었다.

일단 그녀는, 에이레슨드 조약과 그 회의 장소에 있어서의 각국 외교 사절의 정보를 정보성에 보낸다고 하는 임무를 띠고 있던 것이지만, 별로 그것은 신뢰할 수 있는 인물, 예를 들면 클로디아와 같은 인간에게 맡겨도 좋았다.

그것을 하지 않았던 것은, 유제후와의 키스가 부끄러워져 돌아가고 싶어진, 다만 그것뿐이다.

하지만 언제까지나 그렇게 할 수는 없다.

그녀가 쿠라크후를 떨어져 있는 동안, 그녀의 연적인 사라마리노후스카가 적극적 행동을 할 것임에 틀림없는 것이니까.

「응응. 그 뒤는?」

「그 뒤는…」

수십초 모으고 나서, 피네는 간신히 대답했다.

「임기응변에, 합니다」

「8점」

피네의 회답에, 클로디아는 즉행 점수를 붙였다.

「몇 점 만점입니까?」

「6만 5000점만점일까」

「나의 평가 너무 낮지 않습니까」

「피네의 대답이 너무 안되어. 그때부터 이제 곧 2개월 지나는데…좀 더 진지하게, 구체적으로」

「그런 말을 들어도…무엇을 해야 하는가 모르기 때문에」

「하아…」

클로디아의 이 한숨의 의미는, 2개 있다.

하나는, 여동생이 생각한 이상으로 폐품인 점.

이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는 「키스까지 해 치웠는데, 거기로부터 앞으로 나아가는 용기와 지혜가 부족하다」라고 하는 점이다.

하지만 그것 까닭에, 클로디아는 상담하는 보람이 있다고 하는 것이다. 그녀는 여동생에게 발각되지 않게 은밀하게 미소지으면, 피네에 이렇게 말했다.

「좋아, 누나가 충분히 단련해 주자!」

이렇게 (해) 그녀들 자매는, 종종 만나 「어떻게 하면 유제후와레사라든가 하는 인간을 떨어뜨릴 수 있을까」를 서로 이야기했다.

그것은, 오래간만의 자매의 즐거운 회화였는가도 모른다.

---

피네가 오스트마크를 출발한 것은, 7월 7일의 일이다.

출발때, 클로디아는 피네를 격려했다.

「어딘가의 누군가가 『첫사랑은 깨지는 것이다』든지 말했지만, 나는 피네에는 여물기를 원한다는 진심으로 생각하고 있다. 그러니까 노력해!」

「당연합니다. 누님같이는 되지 않습니다」

「으음. 그래야 우리 여동생이다!」

그런 말을 주고 받으면서, 자매는 헤어졌다.

가도를 달리는, 피네의 타는 마차를 보류하면서, 클로디아가 중얼거린다.

「뭐, 나의 첫사랑의 상대는 피네와 바웬사짱의 탓으로, 귀족정도가 박탈된 끝에 변경에 유형 되고 있지만」

클로디아의 첫사랑의 남성의 이름은 헤룸트굴타폰호후슈텟타. 전내무 대신으로 해, 베루크 손 사건의 주범인 시몬후릿트폰호후슈텟타 백작의 아들이다.

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선물의 효과

피네 씨가 쿠라크후로 돌아온 것은 7월 9일의 일이다.

그리고 지금, 나와 그녀는 총독부의 응접실에서 정면에서 있다. 아아, 사비트키군이 넣어 준 커피가 오늘도 씁쓸하다. 맛있지만 씁쓸하다.

카스테렛트로 여러가지 있었기 때문에 만나기 어려운…이라고도 생각한 것이지만, 이번 그녀가 여기에 온 것은 쿠라크후 귀환의 인사는 아니고, 정보 교환. 즉 피네씨는 피네씨답고, 언제나 대로의 냉정한 정보 사관이었다.

이번 정보 교환, 지금까지와는 달라 시레지아 측에도 큰 어드밴티지가 있다. 카르스바트 내전을 통해서 구축한 카르스바트 국내의 정보망, 그리고 동대륙 제국에 대한 포로를 사용한 일련의 정보수집, 및 그것을 발판으로 한 정보망의 구축. 아직 규모는 크게 없고 정보량도 적지만, 오스트마크에 의지하지 않는 정보 활동을 할 수 있다는 것은 멋진 일이다.

「거기에 우리는, 동대륙 제국 내무 대신이라고 하는 정보원을 잃었습니다」

「…라고 말하면?」

「지난 5월 28일, 동대륙 제국 내무 대신 유스포후 자작은, 불행한 사고에 의해 사망했습니다」

조금 무서운 미소를 띄우면서, 피네씨는 이웃나라의 대신의 부보를 전했다. 이것이 의미하는 것은 용이하게 상상할 수 있다.

「사인은?」

「제국 정부의 공식 성명에서는 『화재로 사망』이라고 되어 있습니다. 5월 28일의 밤 22시 30분 무렵, 유스포후 자작저에서 화재 발생. 열심의 소화 활동에도 불구하고, 저택내에 있던 유스포후 자작은 화재로 사망. 그리고 신원 불명 사체 5명이 발견되었습니다. 아마 그의 아내와 아이 2명, 자작을 시중들고 있던 시종이나 집사라고 생각되는…이라는 일입니다」

「이런이런, 제국 정부는 상당히 자세하게 발표한 것이군요?」

「아니오, 우리 오스트마크 정보성 제사부의 능력을 가지고 하면, 이 정도는 간단하겠지요」

자조 기색에, 그녀는 동료를 칭찬했다. 이것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 확정이다.

피네 씨가 상당히 전에 말했던 적이 있다. 정보성의 주된 활동은, 4개의 부에 맡겨지고 있으면.

대외 정보 활동을 담당하는 제 1 부, 국내 정보 활동을 담당하는 제 2부, 제 1 부와 제 2부가 모은 정보를 다각적 포괄적으로 분석하는 제 3부, 그것들의 정보를 아래에 국내외에서 공작 활동을 실시하는 제사부.

그리고 지금 그녀가 칭찬한 것은, 제 1 부는 아니고 제사부. 결국은, 그런 일일 것이다.

어째서 그것을 했는가. 이것도 간단하다.

기밀 누설을 막기 위해, 망명해 왔을 때의 정치적 문제를 회피하기 위해(때문에). 그 밖에도 여러가지 있을지도 모르지만, 이것으로 충분할 것이다.

…아무래도 오스트마크는 적으로 돌리지 않는 것이 좋은 것 같다. 특히 린츠백에는. 아니 정말로 무섭다.

「제사부등에는 우수한 인재가 있는 것 같네요. 만나 보고 싶은 것입니다」

「반드시 제사부의 부장도 기뻐합니다. 감동의 재회가 된다고 생각할테니까」

쿡쿡, 피네씨는 웃어 보였다.

감동의 재회? 즉 내가 알고 있는 인물이라는 것인가?

내가 알고 있는 오스트마크의 인간은 의외로 적다. 피네씨, 클로디아씨, 린츠백, 크덴호후 문안 드림, 젠드린 남작, 베루크 손, 안다씨 정도다. 잠시 만나지 않다고 되면, 젠드린 남작과 안다씨라고 하는 일이 되지만, 젠드린 남작의 일은 깊은 사이라고 말할 것도 아니고, 안다씨는 능력에 알맞지 않는다.

그렇게 되면 누구일까….

그런 나의 은밀한 의문을 감지해 주었는지, 피네 씨가 힌트를 주었다.

「유제후 소좌는, 제사부 부장의 일을 일찍이 『선물』이라고 칭하고 있었어요」

「선물…?」

「에에. 이웃나라의 내전이 끝난 뒤로」

「…」

아─…조금 기다려. 지금 굉장한 싫은 일, 라고 할까 싫은 인물의 일 생각해 내고 있기 때문에.

「그 사람은 겐추장으로 원수도방위 사령관으로 내전 종결후 쬐어 해고된 사람이 아니지요?」

「그 사람은 겐추장으로 원수도방위 사령관으로 내전 종결후 쬐어 해고된 사람이에요? 이름은 변합니다만」

…. 응, 앞에서 한말 철회. 절대로 제사부의 사람과는 만나고 싶지 않다.

그 사람에 공작 활동 같은거 천직 지나겠지요. 게다가 내전때와 전혀 변함 없이 여자애에 대해서도 용서 없다. 더 이상에 무서운 사람은 없을 것이다.

「그리고 소좌, 그 제사부 부장 크루트베르스밧하씨보다 전언을 맡고 있습니다」

「(듣)묻고 싶지 않습니다」

「그렇게는 말해도, 전하지 않을 수는 없습니다」

피네씨는 품으로부터 메모 용지 정도의 작은 종이를 꺼내면, 평소의 냉담한 소리로 그것을 낭독했다.

「『24시간의 쬐어 해고되었던 것은 잘 기억하고 있어. 또 기회가 있으면 천천히와 이야기를 하지 않겠는가』…와의 일입니다」

무섭다. 문맥으로부터 감도는 모략 천성 무섭다.

「…피네씨」

「무엇입니까?」

「이것, 확실히 나 살해당하는군요?」

「괜찮아요. 내가 지켜 줄테니까」

피네씨는 진지한 얼굴로 그렇게 선언했다. 그 선언을 하기 전에, 내가 제사부 부장을 만나도 살해당하지 않는다고 하는 확약을 갖고 싶었던 것이지만….

「이래서야, 잠시 에스타브르크에는 갈 수 없네요」

「그것은 곤란합니다. 아버님에게로의 결혼 보고는 빨리 끝마치고 싶으니까」

아니 정말로 가고 싶지 않습니다.

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코린트

「그럼, 이야기를 되돌립시다」

어딘가의 겐추장의 이야기로 분위기를 살린 탓으로 본래의 목적을 잊어버리고 끝내고 있었지만, 이번 주제는 정보 교환이다.

정보 기관에 있어서의 정보수집 활동에는, 주로 4개의 수법이 있다. 오신트, 첩보 활동, 정보 수집 활동, 코린트이다.

오신트는, 일반적으로 공개되고 있는 정보를 자세하게 정밀히 조사 해 중요한 정보를 찾아내는 수법. 예를 들어 정부의 공식 성명이나 관보 따위를 분석한다. 스파이 활동이라고 말하면 들리는 것은 좋지만, 그 활동의 대부분은 이 오신트로 분류된다.

첩보 활동은, 인간을 개입시켜 정보를 모으는 수법이다. 정부 요인과 접촉하거나 사정을 알고 있는 사람으로부터 알아내거나 꾀어내거나 함정에 빠뜨리거나 한다. 알기 쉽게 말하면 커넥션. 내가 오스트마크 대사관에 있었을 때에 한 것이다.

다음에 정보 수집 활동. 이것은 기술적인 정보 활동의 일로, 우편물의 검열이나 암호 해독, 전서구나 전령마의 포획 따위. 그렇지만 통신기술이 발달하고 있지 않는 이 대륙은 그다지 중요시되지 않을지도.

마지막에 코린트. 이것은 다른 정보 기관이, 서로의 골칫거리 분야를 서로 보충해 정보를 모으는 수법의 일이다. 정보 교환이라든지, 정보수집 수단을 가르치거나 한다. 이번 하려고 하고 있는 것이 이것이다.

시레지아 왕국의 정보 기관, 내무성 치안 경찰국과 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 통계부의 특기 분야는, 시레지아 왕국내에 있어서의 부모 동대륙 제국파인 캐롤 대공파나, 카르스바트 복고 왕국, 동대륙 제국에 관한 일.

대해 오스트마크 제국의 정보 기관인 정보성은, 이웃나라 키리스 제 2 제국이나 역사적 민족적 관련이 있는 리보니아 귀족 연합의 동향이 특기 분야다.

이 특기 분야의 정보를 서로 가르치는 것이, 대차 없음의 진정한 정보 교환이 된다. 정보수집을 오스트마크에 의지하고 있던 기간이 길기 때문에 상당한 정보를 이자로 해서 지불하지 않으면 안 되겠지만 말야….

「그러면, 우선은 내 쪽으로부터…」

라고 나부터 우선 정보를 제공하기로 한다.

그렇게는 말해도, 최근의 주변국의 정세는 얌전하다. 눈에 보여 모략을 일하고 있는 것은 모겐추장정도인 것이다.

「첫 번째. 요전날, 카로르시레지아 대공과 마르세리나파누후니카 후작 따님의 결혼식이 거행 된 것은 주지일까하고 생각합니다만, 그 결혼식에 초대된 각국 사절의 동향입니다」

에이레슨드 조약이 체결되어 프란츠 폐하나 에밀리아 전하가 시레지아에 귀환한 그 바로 후, 결혼식을 거행하는 취지가 궁내성보다 통지 되었다.

뭐, 왕족의 결혼식이라고 하는 일도 있어 에밀리아 전하 가라사대 화려한이었던 것 같다. 재무 서경 그르슈카 남작이 약간 비명을 지르고 있었던 정도에는.

그것은 접어두어, 결혼 피로연이라고 하는 것도 외교의 장소가 될 수 있다. 라고 말할까 각국의 높으신 분이 모인 것 뿐으로 그것은 외교다.

하지만 이번 결혼식의 경우, 화려한움직임은 없었다. 피로연의 장소에 마침 있을 수가 있던 것은 내무성의 인간 정도였기 때문에 너무 대규모로 찾는 것이 할 수 없었다고 하는 것도 있지만, 경계하고 있었는지 이상한 것은 없음.

굳이 말하자면, 캐롤 대공이 종종 동대륙 제국 대사라고 이야기하고 있던 정도이지만, 그것은 이제 와서이다.

「2번째. 동대륙 제국에서, 또 새로운 정책이 실행되려고 하고 있는 것 같습니다. 아직 기안 단계입니다만」

「어떠한?」

「『경찰』의 설립입니다」

「…비밀경찰입니까?」

피네씨는 그렇게 말했지만, 이것은 실수다. 확실히 이 대륙에서는 「경찰=정치 비밀경찰」의 일을 가리킨다. 그렇지만 그것은, 제국에 있어서는 황제 관방 치안 유지국이라고 하는 이름으로 존재하고 있다.

그러니까 지금 말하고 있는 「경찰」은 좀 더 별도인 것. 즉,

「일반 형사 전문의 경찰 기구, 예요」

시레지아 포함해, 각국의 일반 형사 경찰 기구는 군이 담당하고 있다. 시레지아의 경우, 각지의 경비대나 국가 헌병국이 그것이다.

그러나 제국 재상 세르게이로마노후가 진행하려고 하고 있는 것은, 아마 전생 세계에 있어서의 「보통 경찰」을 만들려고 하고 있는 것이라고 생각한다.

「구체적으로 어떠한 것이 되는지는 아직 모릅니다. 경찰성을 만드는지, 재상부나 황제 직할의 부국이 되는지, 규모는 어떻게 되는 것인가…. 어쨌든, 대륙의 정치사에 가필이 필요한 것은 확실합니다」

이것으로 근현대적 경찰 기구를 할 수 있으면 어떻게 될까. 지금은 아직 군제 개혁중에서 예산도 없을테니까, 설립은 많이 먼저 될 것 같지만.

「과연. 평범치 않은 실행력이 셀게이에게 있는, 라는 것입니까」

「그런 일이군요」

이제(이미/벌써/더는/정말) 이것 셀게이가 전생자가 아닐까 의심하는 레벨이다. 나만이 전생 했는지도 모른다고 우쭐해졌지만, 혹시 대륙안에 많이 있는지도.

「흥미로운 정보였습니다. 감사합니다」

「아니오. 우리는 아직 오스트마크로부터 빌린 것을 다 돌려줄 수 있지 않아요」

정말로, 언제쯤이면 이자를 돌려줄 수 있는 것이든지.

「자, 다음에 나부터 1개만. …무엇보다, 시레지아에는 그다지 관계가 없는 이야기일지도 모릅니다만」

「무엇입니다?」

내가 (들)물으면, 피네 씨가 1매의 종이를 건네주어 왔다. 정보의 양이 많지 않은 것은 아직 파악 다 할 수 있지 않은 것인지, 그렇지 않으면 아직 겉(표)에 나와조차 없을 단계인 것인가는 모른다.

확실히 언뜻 보면 그 정보는 시레지아에는 관계없게도 보인다. 그렇지만, 동대륙 제국이나 오스트마크에 있어 보면 그렇지 않다. 전쟁의 불씨로도 되는 것 같은 이야기다.

「키리스 제 2 제국의 동향이, 조금 이상해졌습니다」

피네씨는, 약간 침울한 표정으로 그렇게 말한 것이다.

【속보】

어스 스타 노벨보다 1권 2권간행중의 『대륙 영웅 전기』가, 라벨 첫코미컬라이즈 결정입니다.

 자세한 것은 아직 정해져 있지 않습니다만, 이것도 여러분의 덕분입니다. 감사합니다. 앞으로도 좋아 뭐

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모래의 수도

키리스 제 2 제국.

한 때의 대륙 제국의 계승 국가를 참칭해, 뒤로 그 지위를 버려 독립한 나라이다.

향신료 무역을 시작으로 하는 남해 무역과 여러 번인가의 이웃나라와의 전쟁을 반복해 이 나라는 성장해, 영화를 자랑하고 있었던 시대도 있었다. 하지만 그런 황금 시대도 지금은 옛날. 다시 대두하는 동대륙 제국과 급성장하는 오스트마크 제국에 방해되어 지금 이 나라는 위기를 맞이하고 있다.

그 키리스 제 2 제국의 제국은 키리스.

고대에 있어서는 도시 국가이며, 그리고 지금은 「모래의 수도」라고 하는 별칭을 가지는 이 도시는, 그 별칭에 다르지 않고 사막 지대에 위치하고 있다. 비교적 한랭인 시레지아 왕국에 대해서 위도도 낮기 때문에, 여름은 피부가 탈 정도로 덥고, 겨울의 밤은 일전해 물이 어는 만큼도 추워진다.

이전에는 같은 대륙 제국의 일원이었다고는 해도, 역시 이 기온과 기후의 차이로부터 오는 문화의 차이는 도시의 구조나 건축물의 외관에도 반영되고 있다. 이국에서 온 수많은 여행자나 상인을 매료시켜 왔다.

그런 모래의 수도 키리스의 중심부에, 이 제국에서 가장 호화로워, 그리고 큰 건물이 있다. 그것이 아나톨리 콘 황제가와 그 신변의 사람이 살아, 국가의 중추 기관으로서 오랫동안 그 책임을 다하고 있는 「예지궁(하 기어 소피아)」이다.

거슬러 올라가는 것 6월 16일.

예지궁(하 기어 소피아)에서는, 황제 스스로가 출석하는 최고회의가 열렸다.

의제는, 시레지아 왕국과 동대륙 제국이 묶은 조약, 즉 「에이레슨드 조약」에 대해.

제 24대 황제 바시레이오스아나트리콘 4세가 최상자리에 앉아, 순서에 대재상, 군인 관장, 법관 관장, 재무관장, 서기관장이 각각의 자리에 앉는다.

최초로 발언한 것은 초로의 남자, 타국에 있어 외무 대신에 상당하는 일자리인 서기관장이었다.

「이전보다, 아마 봄전쟁 근처로부터 오스트마크 제국은 시레지아 왕국과 급접근하고 있습니다. 반시레지아 동맹이라고 하는 틀로부터 빗나가, 새로운 대륙 동부의 질서를 만든다. 그 중추국가로서의 지위를 그의 나라는 노리고 있는 것이라고 추측됩니다」

서기관장이 말한 말은, 특별히 날카로워진 것으로 있던 것은 아니다. 봄전쟁에 있어서의 오스트마크 제국의 행동을 보면, 그것은 충분히 추측되는 것이었다.

하지만 그가 「그러나」라고 첨가하면, 최고회의의 장소는 조금 긴장한 공기를 둘러쳐진다.

「1개월전, 샤웨브르크 공국에서 체결된 에이레슨드 조약은, 우리 나라에 있어 중대한 해가 될 우려가 있습니다」

「…서기관 나가토노, 그것은 어떻게 말하는 일인 것이야?」

그렇게 의문을 던진 것은, 이 나라의 군사를 맡는 군인 관장이었다. 그는 몸을 나서, 서기관장에 대해서 위압적인 태도로 가지고 대답을 기다린다.

그런 태도를 본 서기관장은 일순간 기가 죽었지만, 그렇다고 해서 사실을 비틀어 구부릴 수 있는만큼 군인 관장의 위엄은 크게도 없고, 그는 담담하게 부하가 조사한 정보를 보고한다.

「구체적인 경위는 불명합니다만, 에이레슨드 조약에 대해 시레지아 왕국은, 동대륙 제국에 대해서 『배상금 없음, 영토 할양 없음』이라고 하는 지극히 원만하고 유화적인 내용을 제시했습니다. 국경에 비무장지대가 만들어지고는 했습니다만, 그 지역의 주권은 동대륙 제국에 귀속한 채입니다」

「그것이 뭐라고 한다?」

「…이 내용을 고안 했던 것이, 일부의 정보통에 의하면 오스트마크 제국이라고 합니다」

서기관장의 발한 말에, 군인 관장도, 황제 바시레이오스 4세나, 누구라도 경악의 너무 침묵했다.

키리스 제 2 제국은, 오랜 세월에 걸쳐 동대륙 제국, 오스트마크 제국과 군사적, 혹은 경제적인 분쟁을 반복하고 있었다. 또 동대륙 제국과 오스트마크 제국도, 쌍방을 가상적과 간주해 대립하고 있다.

즉 키리스 제 2 제국의 주변 정세는, 거대한 3개의 제국이 서로를 서로 모든 힘으로 가지고 견제해, 분쟁해, 그리고 현재는 유화에 의한 교역이 개시되려고 하고 있었다.

그러나 그러한 상황하로, 에이레슨드 강화 회의 장소에 대해 오스트마크 제국이 시레지아 왕국을 경유해, 동대륙 제국에 대폭적인 양보했다.

키리스 제 2 제국의 눈에는 이것이 어떻게 보이는지, 서기관장은 이미 설명할 것도 없었을 것이다.

그리고 결론을, 이 장소에 있는 누구보다 지위의 높은 남자가 대변했다.

「그 제국은, 결탁 해 우리 나라를 망치려고 하고 있다. 에이레슨드는 그 사전 준비라고 하는 일인가」

---

「과연, 확실히 키리스에 있어서는 그렇게 보여도 어쩔 수 없네요. 오스트마크가 북쪽과 동쪽의 이웃나라와 적당한 곳에서 박수 해, 한편 우호적인 관계를 쌓아 올려 군사적 부담을 줄인다. 그 사이에 남쪽으로 군을 움직여 키리스를 토벌한다. 그런 곳입니까?」

「그런 곳이라고 생각해요. 무엇보다, 이것은 바시레이오스 4세의 피해망상이라는 것입니다」

피네씨의 것이 말한 정보의 내용은 흥미로운 것이었다.

지금까지 시레지아와 국경을 접하는 나라의 정보 밖에 수집해 오지 않았으니까, 이런 원격지의 나라의 정보는 신선미를 기억한다. 게다가, 나의 착상의 제안이 키리스 제 2 제국의 황제 폐하를 곤혹시키고 있다고 생각하면, 뭐랄까 미안하게 되어 온다.

얼굴은 모르지만 미안. 만날 것도 없겠지만 사과합니다. 오스트마크가 권모술수를 둘러칠 수 있었지 않아서 나의 뇌내에서 적당하게 결정한 것입니다.

그러나 아무리 변명한 곳에서 키리스에는 그렇게 보이고 있다. 모래의 수도에는 지금 맹렬하게 모래바람이 춤추고 있을 것이다. 무섭다.

「이 6월 16일의 최고회의 이후, 키리스의 각 관료는 분주하게 되어 있습니다. 특히 서기관료와 군인 관료가 당황하자는 굉장하고, 몇번이나 오스트마크 대사관에 방문이 있었던 것 같습니다」

그 방문이라는 것이 우호적인 것인가는 모른다. 상황을 생각하면 정보수집의 일환이라고 보는 것이 좋겠지만, 그 중 대사를 호출해 주의 환기라고 할까 다짐을 받는지도 모른다.

덧붙여서 여기서 피네씨가 말한 「관료」라고 하는 것은 키리스 제 2 제국에 있어서의 「성」의 일이다. 그 장은 관장이 된다. 장관이 아니야.

그것은 접어두어, 이 키리스의 쓸데없는 오스트마크 경계는 쓸데없어 끝날지도 모른다. 여하튼 오스트마크가 경계하고 있는 것은 동대륙 제국. 유화는 조금도 하고 있지 않다.

국가의 정보수집 능력의 낮으면 이런 착각이 일어나는 것인가. 타인의 일을 그다지 말할 수 있던 입장은 아니지만, 이것은 좋은 반면 교사가 될 것 같다.

「쓸데없어 끝나면 좋습니다만 말이죠」

라고 피네씨는 약간 불온한 말을 했다.

「어떻게 말하는 일입니다?」

「키리스 제국군이 움직이고 있습니다. 국경 지대에」

「…그것은, 오스트마크와의?」

「당연합니다」

에, 뭐야 그것. 혹시 「당할 정도라면 선제 공격이다」든지 생각하고 있는 인간이 있다고라도 말할까.

그런 바보…없지요? 설마 국가의 중추에 눌러 앉는 인간이 대체로 바보같을 리가 없지요?

「그렇지만 오스트마크는, 현상 굳이할 수 없을 것입니다? 노골적으로 군을 움직이면, 키리스에 대의명분을 주어 버리는 것 같은 것. 거기에 오스트마크가 쌓아 올리려고 하고 있는 것은 반 동대륙 제국 동맹. 당연, 키리스 제 2 제국도 동맹에 끌어들이고 싶다고 생각하고 있다. 라고 하면, 여기서 사이를 나쁘게 하는 것은 안되겠지요?」

「…소좌는 묘한 곳에서 의지가 되네요」

「그 거 칭찬하고 있습니까?」

「에에. 칭찬하고입니다. 반해 버립니다」

「…」

「후후, 소좌. 이것은 사실이에요」

거기는 「농담이에요」라고 말하기를 원했다.

「어쨌든, 향후도 키리스 제 2 제국의 동향은 주시하지 않으면 안 됩니다. 최악의 사태도 있을 수 있으니까요」

그렇게 말하면서, 피네씨는 자료를 정리에 걸린다. 돌아간다고 하는 신호일 것이다. 개인 적인 저것의 탓으로 미묘하게 하기 어려웠던 일이 간신히 끝난다고 생각하면, 어깨의 무거운 짐이 잡힌다.

「유제후 소좌, 조금 질문이 있습니다」

자료와 컵의 내용을 정리하고 끝난 피네 씨가 그렇게 물어 왔다.

「어떻게 했습니까?」

「(듣)묻는 곳에 따르면, 특별 참여전은 몹시 한가한 것 같네요? 쿠라크후의 보급 참모에게 (들)물었습니다」

「그, 그렇습니까…」

그 자식, 이번에 만나면 바지의 포켓에 진흙 경단 돌진해 준다.

「그것과, 마리노후스카 소좌도 최근에는 훈련으로 바쁘다든가」

「…하, 하아」

왜일까. 금방 배후에 있는 창으로부터 뛰어 내려 여기로부터 전력으로 도망치고 싶다. 최근 3층이지만.

「에밀리아 전하아래에도 인사에 갔습니다만, 그 때에 하는 김에 들었습니다. 소좌의 예정표에 대해」

「…전하는 뭐라고?」

「『특히 없습니다』라고」

「…」

전하, 거기는 정직하게 된다 장면이 아닙니다. 마음을 귀신으로 해도 괜찮습니다. 나에게 일을 주어도 좋아요!

그녀는 분명하게 바깥 해자를 묻어 오고 있다. 바깥 해자는 커녕 성 내부의 해자도 성벽도 이것도 저것도 묻어 오고 있다.

「그런데 소좌. 좋습니까?」

「…네」

귀찮은 일에 말려 들어가는, 그런 예감 밖에 하지 않지만 한가닥 소망에 걸쳐 듣고(물어) 보기로 한다. 그 이외에 선택지 없겠지만.

「오늘, 저녁식사의 예정은?」

언젠가 (들)물은 대사와 완전히 같음, 그녀의 표정도 같음. 단지 그 때와 다르게, 나의 근처에는 사라가 없다.

「…어, 없지만」

그리고 나는, 정직에 대답해 버린 것이다.

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겸구

「빤히…」

「…저─, 무슨 일입니까?」

피네씨와 식사하는 일이 되어 버려, 그런데 왜 그러는 것일까 하고 고민하면서 집무실을 나오면, 거기에는 에밀리아 전하의 모습이 있었다. 드물고 마야씨의 모습은 없고, 전하 1명이다.

그리고 왠지 응시되어지고 있다. 초롱초롱. 구멍이 날 만큼 응시되어지고 있다. 수십초 정도 그것이 계속된 후, 에밀리아 전하가 입을 열었다.

「피네씨, 조금 유제후씨를 빌리겠습니다」

「원래 내가 전하보다 빌리고 있습니다. 문제는 없습니다. 다만 빨리 돌려주어 주시면 다행입니다」

나의 처우에 관한 이야기인데 나의 의견을 전혀 신경쓰지 않는 양자. 조금은 듣고(물어) 갖고 싶구나…결정권 없겠지만 말야.

여러가지를 생각하면서, 나보다 키가 작아야 할 에밀리아 전하에 나는 끌려가 질질 끌어지는 것이다.

무엇이다 이것.

---

「유제후씨. 이야기가 있습니다」

바로 요전날까지의 나의 직장이었던 군사 사열관 집무실, 즉 에밀리아 전하의 직장까지 연행되었다. 그리고 여기에도 마야씨의 모습은 없다. 결론적으로 나는 금발 푸른 눈 미소녀의 왕녀님과 단 둘이라고 하는 일이 된다.

그러나 그런 마음 뛰는 시추에이션도 아니다. 집무 책상으로 손을 맞잡고 개개 묵직 위엄 있는 앉는 방법을 하는 전하는 그것만으로 여왕인 자격을 가지고 있다. 간단하게 말하면 눈이 무섭다.

「…화나 있습니다?」

그렇게 (듣)묻지 않을 수 없었다.

평상시와 분위기가 너무 다르고, 꽂히는 시선이생 상냥한 것으로는 없는 것이다.

「…화나 있을까 그렇지 않은가로 말하면, 화나 있습니다」

「죄송합니다」

나는 곧바로 그 자리에서 땅에 엎드려 조아림했다. 모르는 동안에 에밀리아 전하에 불경인 일을 해 버렸다…라고 생각한 것이다.

아무튼 이것을 본 에밀리아 전하가 당황한 소리로 「저, 거기까지 하지 않아도 괜찮으니까…」라고 말씀하셨으므로, 아무래도 평소의 전하인 것이라고 하는 일은 알았다.

전하로부터의 지시가 있었으므로 나는 슥 일어서…,

「…왜 화가 나고 있는지, 압니까?」

다시 땅에 엎드려 조아림했다. 바쁘다.

「신의 부덕의 도처면서, 완전히 사정이 삼켜지고 있지 않습니다. 할 수 있으면 이 불초의 몸에 대해, 에밀리아 전하로부터 교수를 해주시면 다행이라고 생각하고 있습니다」

아니 사실이니까 혼나고 있을까 전혀 모른다. 우선 사과해 두다고 생각했기 때문에 땅에 엎드려 조아림한 것이지만, 이유를 몰라서는 역효과일지도 모른다, 라고 생각한 행동이다.

그리고 2번째의 땅에 엎드려 조아림을 본 전하는, 눈시울을 눌러 미간에 주름을 대고 있었다.

「전혀 바뀌지 않네요」

「아무래도, 나는 성장하지 않는 인간이라서」

「그러니까, 2명의 여성에게 진퇴양난이 되어 동작이 잡히지 않게 됩니다」

라고 전하는 웃으면서 나에게 일어서도록(듯이) 명령한다.

라고 할까, 응, 뭐 예상은 했지만 에밀리아 전하도 사정 알고 있는 것이군. 또 사라 근처의 상담등인 것일까. 연하에 연애 상담하는 것은 어떤 기분일까요.

「어떻습니까? 그때부터 진전은 있던 것입니까?」

「…무회답으로」

서투르게 대답하면 이상하게 억측해질 것 같게 된다. 여기는 아무것도 대답하지 않고 두는 것이 좋다. 나에게는 묵비권이 있다. 그런 개념이 있을까는 모르겠지만.

「무회답무선택이, 언제까지나 관통할 수 있으면 좋겠네요?」

「…어떤 의미입니다?」

「사라씨도 피네씨도, 『지금은 아직』유제후씨의 자유 의사에 맡기고 있는, 라는 것이에요」

뭐야 그것 무섭다.

즉 에밀리아 전하는 「벽역 한 2명이 강경 수단에 호소해 올지도 모른다」라고 하는 것일까. 사라의 경우는 폭력적인 수단으로, 피네씨의 경우는 권력적인 수단일 것이다. 응.

이것을 피할 방법은 없는 것인가. 차라리 누군가씨같이 망명할 수밖에….

「유제후씨. 또 묘한 일 생각하고 있는 얼굴이 되어 있어요」

「…」

눈을 피했다. 피하지 않고는 있을 수 없었다.

뭐 내가 망명하는 일은 없다. 애국심은 아니지만, 아직 이 나라에는 아픈거야다.

「그래서, 어느 쪽을 선택할까는 결정한 것입니까?」

「…결정하고 있으면, 이렇게 고민하고 있지 않아요」

어느쪽이나 선택하지 않고 「우리 친구로 있어요」가 제일 편한 생각이 든다. 어떻게도 표현이 하기 어렵지만, 그러한 관계로 있는 것이 생각보다는 즐거운 것이라고 생각한다.

그러니까 쭉쭉 오는 저쪽에서의 공세를 어떻게 견뎌 자를까. 이것에 다한다.

「견뎌 자르는 것은 무리이다고 생각합니다만…」

에밀리아 전하는 한숨 십상으로 그렇게 말한다. 아, 아직 가능성 있고.

「그렇다면 아직, 어느쪽이나 선택해 양 손에 꽃, 이라고 하는 (분)편이 가능성 있어요」

「…마야씨와는 역의일을 말하는군요」

마야씨는 「독점욕이 강하기 때문에 그만두어라」라고 말했다. 그렇지만 전하는, 오히려 그것을 추천 해 오고 있는 것 같게도 들린다.

「나에게도, 여러가지 생각하는 곳은 있는 거예요」

「여러가지?」

무엇일까, 미묘하게 회화가 성립하고 있지 않는 생각이 든다.

그리고 에밀리아 전하는 나의 질문에 답하지 않고, 얼굴을 돌려 투덜투덜 말하고 있다. 뭔가의 주문인 것일까.

「뭐 좋습니다. 이번 부른 것은 다른 일인 것으로」

그렇게 말해, 에밀리아 전하는 나에게 자리에 도착하도록(듯이) 제스추어 했다. 긴 이야기가 된다고 하는 일일 것이다. 나는 근처에 있던 군사 참사관의 자리, 즉 내가 요전날까지 앉아 있던 자리를 끌어내 거기에 앉는다.

그러나, 「뭐 좋다」라고 하는 일은 무엇으로 화나 있는지인가, 그런 일은 가르쳐 주지 않으면 하는 일인 것일까. 에밀리아 전하에 꺼려지는 것은 싫기 때문에 가르쳐 주셨으면 한다. 나는 아무래도 둔해서.

그런 소원은 당연 통하지 않고, 그리고 입에 낼 수 있을 이유도 없고, 에밀리아 전하는 이야기를 시작했다. 피네씨로부터 나를 빌리고 있다고 하는 상황에 있기 (위해)때문에, 전하가 입을 연 순간이 주제였다.

「지금부터 이야기하는 것은 최고 국가 기밀에 해당합니다. 유제후씨를 신용해 이야기 합니다만, 이 일은 사라씨랑 마야, 라젝크씨, 피네씨등에도 포함해 누설금지로 부탁합니다」

불온한 서론이었다.

그리고 거기까지 철저히 해 숨기게 되면, 어떤 레벨의 이야기인 것일지도 상상이 붙었다.

「…알았습니다. 천지 텐메이, 에밀리아 전하에 맹세코 그 밖에 흘리는 것은 하지 않습니다」

뭣하면 혈판도 준비할 수 있다.

하지만 에밀리아 전하는 서약서에 싸인해라 등이라고는 말하지 못하고, 수긍한 것 뿐. 거기까지 신용해 주고 있는 것은, 조금 기쁘다.

하지만, 에밀리아 전하가 발한 말은, 터무니없는 무게를 가지고 있었다.

「…동대륙 제국 제위 계승권 제 2위의, 비크트르로마노후 2세가 우리 나라에 망명해 왔습니다」

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제국의 그늘

비크트르로마노후 2세.

동대륙 제국 제 59대 황제 이바로마노후 7세의 증손. 황태대조카 셀게이와 대비해, 황태증손이라고도 불리고 있는 인물.

봄전쟁 발발의 한 요인은 그에게 있고, 그리고 지금은 시레지아에 있다.

왜 망명해 왔는지, 왜 시레지아인 것인가. 그렇게 생각하면 식욕이…,

「-좌. 유제후 소좌」

「…아, 네? 무엇입니까 피네씨. 요리에 파리라도 들어가 있었습니까?」

「만약 그렇다고 하면 소좌는 아니고 점원을 부르고 있습니다」

에밀리아 전하로부터 대충이야기를 끝낸 후, 군사 사열관 집무실의 밖에서 기다리고 있던 것 같은 피네씨에게 연행되어, 현재 나는 쿠라크후 시내에 있는 찻집 「순록자리」에 있다. 근년 증가하고 있는 중간 소득층전용이라고 한 느낌의 점포 구조다.

즉 백작가 따님인 피네씨에게는 어울리지 않는 가게. 하지만,

『소좌와 찻집에서 이야기를 하는 것은, 생각보다는 즐거우니까』

(와)과의 일이다. 내가 대사관 근무였던 때에 자주 간 「백합 자리」의 이야기를 하고 있을 것이다. 점명도 별자리 연결로, 뭐라고도 세심하게 배려되어 있다.

뭐, 나로서도 백작가 따님이라고 하는 격에 알맞은 가게에 데리고 가져도 곤란하다. 아마 촌사람감 노출한 채 두리번두리번 해 피네씨에게 창피를 줄테니까.

한화휴제(본론으로 이야기함).

「이 가게에 오고서 3회 정도 영혼이 빠져 있는 것 같습니다만, 뭔가 있던 것입니까?」

「아니오, 별로 굉장한 일로는…」

「별일 아닌데 소좌는 영혼이 빠집니까. …그렇지 않으면, 나와 함께 있는 것이 싫습니까?」

화낸 것 같은 음색으로부터, 일전해 쓸쓸해 하는 것 같은 소리와 표정을 하는 피네씨.

「아니아니 아니, 설마 그런 것은. 피네씨같이 예쁜 (분)편이라고 있는 것은 큰 일 영광입니다, 네」

「후후, 그렇습니까. 그럼 나와 사랑하는 사이가 되어 결혼하는 이야기도 승낙되었다고 하는 일로…」

「기다려 주세요 거기까지라고는 말하지 않습니다」

독을 토하거나 화내거나 쓸쓸해 하거나 웃거나 농담을 말하거나. 여전히 표정은 단단하지만, 상당히 재주 능숙하게 된 것이라고 감탄 한다. 이것이 사랑의 힘인 것일까.

…아니 원래의 이야기, 그녀가 나에게 연애적 감정을 안고 있다고 하는 실감이 전혀 솟지 않는다고 하는 것이 정직한 곳으로.

「아무리 그렇게 말한 곳에서, 나는 단념하거나는 하지 않아요 소좌. 마리노후스카 소좌와의 사이도 진전 없음과 같고, 나에게도 가능성이 있다고 하는 일인 것이지요?」

「…무엇을 어떻게 추리할까는 피네씨의 자유롭지만, 몇 번이나 약혼 거부하고 있으니까 단념하면 어떨까요」

「갖고 싶은 것은 어떻게 해서든지 손에 넣고 싶은 주의인 것이에요」

린츠 백작가의 여자는 모두 그렇습니다, 라고 그녀는 계속한다.

그것은 최근의 피네씨의 상태를 보면 안다.

그리고 감탄 하는 것은, 그녀의 부친, 즉 린츠백의 힘을 일절 빌리지 않은 곳.

정직이야기, 린츠백이 정치적 권위적 권력적, 혹은 군사적인 측면으로부터 나에 대해서 피네씨의 약혼을 보내 오면, 나로서는 선택지가 없다. 린츠백의 성격을 생각하면, 그것을 하지 않다고 말하지 못한다. 그 사람은 그러한 사람이다.

그렇지만, 피네씨는 그것을 하지 않는다. 그것이 그녀의 긍지일 것이고, 린츠백도 그것을 존중하고 있을 것이다.

그러한 것은 좋아해. 아니 연애적인 의미는 아니고, 단지 취향의 이야기다. 차, 착각 하지 말아요!

「이야기를 되돌립니다만, 영혼을 공중에 감돌게 해 무엇을 생각하고 있던 것입니까, 소좌?」

조금 전 주문한 가벼운 저녁식사를 다 먹어, 식후의 디저트로 옮기고 있는 피네 씨가 그렇게 듣고(물어) 왔다

「기밀에 대해, 말씀드려지지 않습니다」

「…그렇습니까」

조금, 피네씨는 유감스러운 얼굴을 했다.

그러한 표정을 해 나부터 정보를 끌어내려고 하고 있는지, 혹은 정말로 유감이다고 생각하고 있는 것인가.

「기밀의 내용에 접하지 않는 정도로, 상담 정도라면 탑니다만?」

「아니오, 그 필요성은 없습니다. 게다가, 아직 자신의 그 중에서 제대로정보를 정리 되어 있지 않으니까, 어쨌든 말할 수 없는 것이에요」

정리를 할 수 있던 곳에서 이야기할 수 없는데는 변함없지만. 뭐라해도, 있을지 어떨지 모르는 신이라든가 하는 녀석과 경애 하는 에밀리아 전하에 맹세한 것이다.

그러니까 에밀리아 전하가 나에게 이야기한 내용은, 피네씨에게는 밝힐 수 없다.

…아니, 이것은 조금 부정확한가. 좀 더 확실하게 말하면 이러하다.

상대가 오스트마크 제국 정보성 소속의 피네폰린트 소위라고, 이 내용은 이야기할 수 없다.

---

조금 시간을 되감는다.

에밀리아 전하에 질질 끌어져, 군사 사열관 집무실에 오고, 그리고 빅토르 2세가 망명해 왔다고 하는 사실을 전해들었을 때까지 되돌린다.

「…전하, 몇 가지인가 질문을 해도?」

「상관없습니다」

「감사합니다. 우선 1개」

나는 그렇게 말해, 조금 사이를 두었다. 조금 뇌내의 기억을 파헤치는 때문이다.

「실례, 우선 첫 번째입니다만…나의 기억이 올바르면, 황태증손 빅토르 2세가 태어난 것은 대륙달력(일력) 637년 5월 29일. 즉 망명해 온 그 인물은 1세가 되었던 바로 직후라고 하는 일이군요?」

「유제후씨의 기억은 잘못하고 있지 않습니다. 나도 그처럼 기억하고 있습니다」

에밀리아 전하는 즉답 한다. 검병과 3석의 우등생이 올바르다고 하니까, 역시 나의 기억은 잘못하지는 않았다.

「…2번째의 질문입니다. 1세라고 하면 상당한 천재도 아닌 한, 걷는 일도 말하는 일도 할 수 없을 것입니다. 당연, 자유 의사로 망명해 올 리가 없지요?」

1세에 된지 얼마 안된 갓난아이가 「미안해요 친척으로부터 살해당할 것 같아 도망쳐 왔습니다」라고 말하면서 하이 하이로 망명할 리가 없다. 해 오면 거의 호러일 것이다.

물론, 에밀리아 전하의 대답은 「긍정」이었다.

그렇게 되면 문제가 되는 것은…,

「그럼, 누가 그 아이를 동반해 이 나라에 온 것입니다?」

이것이다.

망명에서는 자주, 누가 망명해 왔는지보다, 누가 망명시켰는지 쪽이 중요하게 된다. 이번이 바야흐로 그렇다.

몇 초 지나, 에밀리아 전하가 대답한다.

「…빅토르 2세의 모친, 황제 이반 7세의 손녀, 에레나로마노와. 그리고 그녀들에게 수행하는 황제파 귀족. 시종 집사를 포함한 망명자의 총수는 9명입니다」

「…그렇습니까」

의외와 같은, 그렇지도 않은 것 같은.

 표면상은 단순한 망명으로 보인다.

그렇지만 뒤에 사정이 있는 것이 아닌가. 아니, 있을 것이다. 정쟁에 졌다고는 해도, 황족이다. 정치적인 배경이 있을 것으로, 그것이 현제국 재상 세르게이로마노후의 책략에 의하는 것이라고 해도, 별로 놀라움은 하지 않는다.

그 근처의 사정을 듣고(물어) 보았지만, 전하는 목을 옆에 흔들었다. 자세한 것은 불명인 것 같다.

에밀리아 전하 가라사대, 황태증손 일파가 시레지아 왕국에 망명해 온 것은 7월 2일의 일. 동대륙 제국령 베르스, 즉 에이레슨드 조약에 의해 설정된 비무장 중립 지대에 그들이 와, 망명의 의사를 표명한 것 같다.

베르스에 있던 주재무관은 당초, 여성이 안고 있는 갓난아이가 빅토르 2세라고는 믿지 않았다. 당연하다. 얼굴을 알고 있을 리도 없고 「조금 옷차림의 좋은 귀족이나 자본가가 망명해 온 것 뿐」라고 생각했다. 실제 그 손의 망명은, 이미 전례가 있었기 때문에, 이번도 그런 것일거라고 얕보고 있던 것이다.

베르스 주재무관은, 동대륙 제국 신민이 망명을 희망했다고 하는 정보를 내무성에 보고했다. 통상, 망명자의 보고는 외무성으로 하지만, 외무 서경은 대공파, 주재무관은 왕녀파에서, 그리고 망명자는 아마 격식 있는 인물. 그러면, 같은 왕녀파인 내무성에 보고해 유효하게 활용 해 주었으면 한다. 그렇게 생각한 행동이었다.

 이번에는 그 주재무관의 판단에 도와졌다.

내무성 치안 경찰국이 베르스에 와, 그들의 신원을 정밀히 조사. 그 결과, 갓난아이는 정말로 빅토르 2세였던 일이 판명되었다.

곧바로 베르스의 시레지아 공관 직원에게는 함구령이 깔렸다.

황태증손 일파는 내무성에 의해 신병이 보호되고 그리고 현재 시레지아 남동부의 지방도시 야로스와후에서 일단의예우로 가지고 맞이되어지고 있다.

「즉 빅토르 2세가 시레지아에 있는 것을 알고 있는 것은, 재베르스시레지아 공관 직원, 내무성, 그리고 나와 유제후씨 뿐입니다」

「과연. 그렇지만 그것은…」

「에에. 시간의 문제입니다. 제국이 깨달을지도 모르고, 함구령을 깔았다고 해도 사람의 입을 완전하게 닫을 수 없습니다」

그렇게 말해, 에밀리아 전하가 자료를 나에게 건네주었다. 표지에는 정중하게 적자로 「중요 기밀」 「비공개」 「복제 엄금」이라고 쓰여져 있다. 자료 작성자는 내무성 치안 경찰국 국장의 이름이었다.

자료의 내용은 간소했다.

망명자의 이름과 신분, 정보가 타고 있을 뿐. 그러나 1장째로부터 「비크트르로마노후 2세」라고 쓰여져 있으니까, 실질 이상의 중량감을 이 자료로부터 느낀다.

우선 정보를 정밀히 조사 하는 것은 뒤로 해, 에밀리아 전하에 마지막 질문을 하기로 했다.

「전하. 마지막에 1개만, 좋습니까?」

「자」

「…이 정보가 중요한 기밀인 것은 이해했습니다. 그러나, 왜 피네씨에게도 말해서는 안 되는 것일까요?」

사라나 라젝크, 그리고 마야씨라면 아직 안다. 그녀들은 정식으로는 군인이고, 정세가 정해지지 않은 시점에서 이 정보에 접하는 것은 곤란하다. 게다가 사라의 경우 따위의 박자로 첩있을 것 같고.

그렇지만 피네씨는 다르다. 그녀는 오스트마크 제국 정보성 제 1 부 소속의 인간. 말하자면 대외 첩보의 전문가이다. 하지만 전하는, 이 정보를 피네씨에게 가르쳐 의견을 듣는 것을 좋다로 하지 않는 것 같다. 그것은 왜인가, 신경이 쓰였다.

나의 질문의 의미를 이해한 것 같은 에밀리아 전하는, 조금 고민한 후, 작은 소리로 대답해 주었다.

「…빅토르 2세의 모친, 에레나로마노와의 증언입니다」

「증언?」

「네. 그 증언을 무시 할 수 없는 것으로, 그리고 전체의 정세가 아직 안보이는 상황에 있었기 때문에, 신중을 기해 오스트마크 측에 정보를 흘리지 않도록 하고 있습니다」

에밀리아 전하는 그렇게 말하고 나서, 나에게 자료를 보도록(듯이) 제스추어 했다.

몇매나 페이지를 걷어 붙이면, 마지막 (분)편에게 각자의 증언이 타고 있다. 「그들, 특히 에레나로마노와에 관해서는 약간 흥분한 상태에 있었기 때문에, 정보의 진위에 대해서는 의문의 여지 있어」라고 하는 주석이 붙어 있었지만, 그 증언은 흥미로왔다.

에레나로마노와 가라사대 「셀게이는 오스트마크와 결탁 해, 우리를 배제하려고 하고 있었다」라고.

혈연 관계와 등장 인물이 까다로워지고 있으므로 복습입니다.

덧붙여 씀:새해복 많이 받으세요

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상업구에서

에밀리아 전하로부터 전해진 정보가 신경이 쓰여, 결국 찻집에서 먹은 요리의 맛은 잘 기억하지 않았다.

덧붙여서 요금은 각자 부담입니다. 피네 씨가 지불한다 라고 했지만, 과연 여성에게 식사비금 지불하게 하는 것은 곤란한 것이 아닐까 생각해 「여기는 내가」 「아니아니내가」를 잠시 반복하고 있는 것 보고싶은.

여러가지 있어 가게에서 나와, 특별히 할 것도 없고 돌아갈까 등이라고 생각하고 있었을 때,

「소좌, 조금 모이고 싶은 장소가 있으므로 교제해 받습니까?」

「에, 싫어도 나는…」

「어차피 한가하겠지요?」

말씀하시는 대로입니다.

이런 이유로, 피네씨와 쿠라크후의 상업구를 걷는 일이 되었다.

서민이 저녁식사의 재료를 입수하는 시장, 부유층이 고급 가구나 보석장식품을 사기 위한 가게, 이런 상품누가 산다고 생각하게 하는 것 같은 마니악(광적인)한 가게 따위 등, 최근의 쿠라크후는 재미있는 기분이 들고 있다.

오스트마크 제국이나, 카르스바트 복고 왕국, 시레지아 왕국 각처로부터의 자본과 자원, 그리고 인간의 유입이, 쿠라크후의 경제성장을 지지하고 있다. 특히 오스트마크로부터의 자본 유입이 크다.

기폭제가 된 것은, 그릴 펄 짜아르 상회의 대형 공장이다. 교외에 있는 공장군의 덕분에 쿠라크후는 촉촉하기 시작하고 있다.

물론, 아무것도 문제가 없을 것이 아니다. 대표적인 것은 이하의 2개.

하나는, 물가상승. 여기 수개월에 갑자기 경제가 향상되었기 때문에, 거기에 따라 물가가 상승해, 물가를 따라갈 수 없는 빈곤층이 증가하고 있다. 민정 국장은, 그들에 대한 복지 예산의 확보와 물가의 안정에 골치를 썩이고 있는 것 같다.

두번 째, 공장 노동자의 급여가 오른 것에 의해, 기존의 제 1차 산업 종사자의 인구가 줄어들기 시작한 것. 특히, 공작령 남부에 존재해, 공작가가 운영하고 있는 킨가 암염갱이다. 괴로운, 힘든, 그러면서도 급료는 공장 노동자보통. 이런 상황으로 갱부로 계속 일하고 싶다고 생각하는 무리는 그렇게 많지 않다.

암염갱의 갱부를 줄이지 않기 위해(때문에) 급여를 올려 버리면, 그것은 소금의 가격으로 되돌아온다. 소금의 가격을 억제하려고 하면, 급료를 지불하는 입장, 즉 공작령의 재정이 압박받는다.

즉, 나의 명목상의 상사인 민정 국장은 이것들의 난제를 강압되어지고 있다.

…내가 공장을 유치시킨 탓인 것일까하고 생각하면, 조금 미안하다.

뭐, 이것들의 문제 해결은 후의 일로 해두어, 지금은 피네씨의 용무이다.

「무슨 가게에 용무가 있습니까?」

「그렇네요. 누나에게 뭔가 괴롭힘의 물건을 보내버려 버릴까하고 생각해서…무엇이 좋습니까?」

뭐가 있었을 것이다 이 자매….

피네씨는 어딘가 특정의 가게에 용무가 있던 것은 아니고, 적당하게 상업구를 걷고 있다. 당연 나도 거기에 수행하는 것이지만…아무래도 걸린다.

「피네씨, 정말로 클로디아씨에게 보내는 것을 찾고 있습니다?」

「그렇습니다만?」

「그것치고는, 가게를 들여다 보지 않네요」

적당한 상품을 찾아내는데 상업구를 적당하게 걷는 것은 안다. 그렇지만 그녀는 가게를 들여다 보지 않고, 그 대신에 인파를 관찰하고 있는 것 같다. 마치 물건보다 사람을 찾고 있는 것 같다.

그 일을 지적하면,

「자, 무슨 일입니까」

라고 따돌려졌다.

그리고 한층 더 몇분 걸은 후, 피네 씨가 돌연 다리를 멈추었다.

「유제후 소좌, 부탁이 있습니다」

「무엇일까요?」

내가 되물으면, 피네씨는 오른손을 내며 왔다. 무엇일까, 엿이라도 갖고 싶을까. 라고 생각하면,

「나와 손을 연결해 주겠습니까?」

「…어째서입니까?」

「사랑하는 사이에게 있는 남녀는 보통 손을 연결하는 것입니다」

나와 당신은 아직 사랑하는 사이가 되어 있지 않네요, 라고 반론하고 싶었다. 하지만, 그 앞에 피네 씨가 거의 강제적으로 나의 왼팔을 잡아, 그대로 손을 연결한다. 게다가, 그, 저것이다. 손가락을 얽히게 할 수 있는 연인의 연결이라고 하는 녀석이다.

뭐야 이것 굉장한 부끄럽지만.

「얼굴이 새빨가요, 유제후씨」

「…그렇다면 되어요. 라고 말할까 갑자기 무엇으로씨부입니까 조금 부끄럽기 때문에 평상시 대로에, 그리고 손을 떼어 놓아 주시면 기쁘기 때문에 가!」

「안 됩니다」

그렇게 말해 피네씨는 떼어 놓기는 커녕 양손으로 단단히 나의 왼팔을 잡는다. 하는 김에 맞혀 온다. 뭐라고는 말하지 않지만 피네씨의 그 알뜰살뜰 하고 부드러운 그것을 맞혀 와…는, 거리에서 이런 일을 하는 것은 부끄럽다는 레벨의 이야기가 아니다. 비록 사랑하는 사이가 되었다고 해도 하고 싶지 않습니다만!

아마 지금 거울을 보면 삶은 낙지같이 붉어지고 있는 내가 비쳐 있을 것이다. 피네씨로부터 필사적으로 얼굴을 돌려 대항한다. 그렇지만 왼쪽으로부터는 쿡쿡 희미하게 웃고 있는 목소리가 들리므로 아마 의미는 없겠지만….

「저, 저, 피네씨? 슬슬…」

떼어 놓아 주세요, 라고 말해 걸쳤을 때, 후두부에 충격을 느꼈다. 단단한 것이 뭔가 맞은 것 같다. 발밑을 보면, 거기에는 왠지 그 나름대로 형태의 좋은 감자가 떨어지고 있었다. 당연하지만, 쿠라크후는 감자가 자연히(과) 솟아 올라 와 내려오는 것 같은 도시는 아니다.

즉 나는 감자를 떨어져 있었다고 하는 일이 되지만, 뭔가 매우 굉장히 싫은 예감 밖에 하지 않는 것은 어떻게 말하는 일이지요?

 차라리뒤의 일은 신경쓰지 않고 이대로 앞으로 나아가 버릴까. 뭐라고 생각했지만 확인을 게을리하는 것은 나에게는 하지 못하고, 되돌아 보고 끝낸다.

그리고 거기에 있던 것은,

「유제이후!!」

나의 이름을 외쳐, 생의 감자를 잡아 뭉개면서 살의의 불길을 불타오르게 하고 있는 귀신이 거기에 있었다.

과연, 오늘은 나의 기일인것 같다.

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대결

눈과 시선이 마주치는 순간 살해당하면 눈치챘다.

나의 배후에 있어 감자를 던지기 감자를 잡고 있던 것은 노발천을 찔러서 있는 사라씨. 세상이 세상이라면 신불로서 칭송되어지고 있을 것 같은, 혹은 귀신으로서 두려워해지고 있을 것 같은 형상이다.

「…」

라고 할까 간단하게 말하면 진심으로 자신은 죽는 것이 아닐까라고 생각했다. 하지만, 구제의 여신은 그녀의 생각보다는 바로 옆에 있었다.

사라씨의 옆에 서 사라씨의 옷자락을 꾹꾹 이끌고 있는 유리어이다.

유리어는, 나의 아래에 분노의 충동에 맡겨 걷기 시작하려고 한 사라를 그래서 만류해, 무언가에 눈치챈 것처럼 확 한다.

…괜찮은가?

우선 피네씨도 정신나가고 있는 것 같은 것으로 팔을 뽑아내 거리를 유지한다. 잘 되면 도망치고 싶다. 피네씨에게 불끈 되었지만, 당신 사라를 있다고 알아 행동했네요?

이것저것 하고 있는 동안에 사라가 접근. 분노는 억제 당하고 있는 것 같지만 얼굴은 경련이 일어나고 있다.

「오, 오래간만. 우연피네」

「에에. 오래간만입니다 마리노후스카 소좌. 정말로 우연이군요」

라고 약간 어색하게 회화를 시작하는 2명. 따끔따끔한 분위기가 주위에 감돈다. 그 긴장한 공기는 민감한 통행인들도 감지했는지, 뭐야 뭐야와 멀리서 보고 있는 사람이 나타났다.

 이 상황. 매우 곤란하다. 7할 6푼 5리(정도)만큼 자신의 탓이지만, 일촉즉발, 오스트마크와 시레지아의 사관이 쿠라크후 시가에서 대난투 난트카시스타즈에서도 되면 다양하게 맛이 없다. 정치적인 의미에서도 풍문적인 의미에서도.

「유제후와뭐, 뭐 하고 있었을까?」

「아니오, 별로 뭐든지 없어요」

「뭐든지 없는 것…」

「뭐든지 없어요. 유제후 소좌의 단순한 친구인 마리노후스카 소좌에게는 관계가 없는 이야기입니다」

「…읏!」

2명 모두 싸우려는 기세. 거북하다. 우선 정말로 싸움이 되지 않도록…,

「아, 아무튼 2 사람들, 우선 침착해…」

「「유제후는 입다물어!」」

아, 네 미안해요 태어나 미안해요. 내세에서는 좀 더 성실하게 삽니다.

「마리노후스카 소좌는 왜 그러는 것입니까? 이런 곳에서」

「별로, 저녁식사의 직매야. 언제나 이 시간에 쇼핑해」

그리고 나를 데려 왔는가. 피네씨 무섭다.

「그런 것보다 유제후!」

「에, 네!? 뭐?」

「피네와 뭐 하고 있었어?」

다가가는 사라. 변함 없이 얼굴이 경련이 일어나고 있다. 거기로부터 필사적임은 전해지지만, 부디 노력하면 좋겠다. 이런 남의 눈이 있는 곳은 곤란하다.

한편 유리어는 표정을 바꾸지 않고 「나, 뭐도 모릅니다」라고 말한 바람. 과연 유리어라고 말하고 싶지만 여기에서는 사라의 브레이크역이 되었으면 한다.

「벼, 별로 굉장한 일은 하고 있지 않아. 다만 함께 거기의 찻집에서 여러가지 이야기하고 있었을 뿐이고…」

「다양하다는 것은?」

「일의 이야기라든지…」

이것은 사실이다. 이 상황으로 거짓말 말할 수 있을 뿐(만큼)의 도량은 없다. 기밀에 접하는 내용이 많기 때문에 그다지 상담 운운은 할 수 없었지만.

그것은 접어두어, 사라의 분노의 정도는 이야기하고 있는 동안에 서서히 줄어들고 있는 것이 알았다. 조금 전의 분노는 자신의 착각인가라고 생각하고 있을까. 어쨌든 환영되어야 할 일, 이대로 원만하게 이야기를 끝마치고…없는 것이 세상의 괴로운 곳. 여기서 상황을 악화시키는 말이 피네씨의 입으로부터 발해진다.

「마리노후스카 소좌, 슬슬 좋을까요?」

아직 자신은 나와 소중한 용무가 있는 것이라고 하는 말투. 피네씨여파 밤.

당연, 사라의 분노 게이지도 오른다.

「뭐야. 지금 여기는…」

사라가 뭔가 반론을 걸었을 때, 피네 씨가 먹을 기색으로 그것을 말했다.

「안 됩니다. 마리노후스카 소좌에게는, 약혼자가 있겠지요? 너무 딴 곳의 남성과 이야기를 하고 있으면 엉뚱한 오해를 받아요」

(와)과.

…사라의 약혼자? 읏, 아 기다려. 그렇게 말하면 상당히 옛날에 그런 이야기가…으음.

「아직 약혼하고 있던 것이다」

라고 무심코 말해 버렸다.

아니, 사실은 의외였던 것이다. 확실히 약혼 파기했다고 하는 이야기는 듣지 않았지만, 카스테렛트에서의 저것이 있고 나서 「벌써 했던가」라고 멋대로 생각해 버리고 있었다.

약혼 파기 같은거 간단하지 않아는 안다. 확실히 상대는 자작가 차남. 기사 계급의 아가씨에 지나지 않는 사라의 독단으로 파기는 할 수 없다. 하지만, 그렇다고 해서 「그러면 결혼해 버려」란 말할 수 없다. 왜냐하면[だって]…응?

그렇지만, 나의 말은 역시 경솔했을지도 모른다.

나의 말을 (들)물은 사라는, 세세하게 떨고 있었다. 그리고 울먹이는 소리로,

「뭐야! 유제후까지!」

이렇게 말해져 버린 것이다. 나의 말에는 의미는 없었지만, 사라에게는 그렇게 들리지 않았던 것이라고, 뒤가 되어 간신히 알았다.

「…이젠 상관없어요. 돌아가기 때문에」

그렇게 말해 사라는, 나를 때리고 찬다고 하는 일을 할 것도 없고, 피네씨에게 뭔가를 말하는 일도 없고, 유리어를 따라 혼잡안에 사라져 갔다.

「…피네씨」

「네」

「사라에 약혼자가 있다는 것, 누구로부터 (들)물은 것입니까?」

그 이야기를 알고 있는 것은, 당사자와 나와 똑 하고 말해 버린 라젝크만. 거의 내심으로 진행되고 있던 이야기이니까, 이 일을 알고 있는 인간은 매우 얼마안되는은 두다.

「누님으로부터예요」

「…클로디아씨입니까?」

「그렇습니다. 각국 귀족의 혼인 혈연 관계는 중요한 정보라고, 앞의 캐롤 대공 결혼식때로 고쳐 인식했습니다. 그러므로 시레지아 내무성에 지지 않게, 우리도 그러한 정보를 모은 것입니다」

그 과정에서 카리슈 자작가 차남의 일을 안 것이다, 라고 피네씨는 계속한다.

「마리노후스카 소좌는 확실히 유제후 소좌와 긴 교제로, 인연(가장자리)은 강고인 것이다. 그렇지만 마리노후스카 소좌에게는 약혼자가 있다. 그것은 그녀에게 있어서의 약점이 되는 것이 아닌지, 라는 것. 실제는 그 대로 같네요」

아아, 완전히 그 대로.

또 사라가 우는 곳을 봐 버린 것이니까.

「소좌와 그녀의 인연(가장자리)을 부수어 버리면 나에게 이길 기회가 있는 것이 아닌지, 라고」

「그것이 피네씨의 책입니까?」

「그렇네요. 정확하게 말하면 누나의 발안입니다만, 실행한 것은 나입니다. 사용하지 않는 나쁠 것은 없었습니다만…」

그렇게 말한 후, 피네씨는 한 번 말을 멈추어, 몇 초 망설인 것의 계속을 말했다.

「유제후 소좌가, 그렇게 시킨 것입니다」

「…」

「그러면, 또 만나뵙시다」

그렇게 말해, 피네씨는 빠른 걸음에 떨어져 갔다.

한사람 남겨진 나라고 말하면,

「하아…한심하구나…」

정말로, 자신의 한심함이 싫게 된다.

---

쿠라크후 상업구에서, 그렇게 사소한 파란을 자초지종 보고 있던 한 벌의 눈이 마주쳤다. 유제후는 커녕 사라나 피네에도 모르는 사이에 끝난 인물.

「…자, 어떻게 해야 하는가」

라스드와후노바크는, 그렇게 1명 중얼거렸다.

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라젝크의 고민스런 일

장제를 「쿠라크후 미친 소란곡」으로 변경했습니다.

라스드와후노바크. 통칭 「라젝크」

그와 동기의 사람으로, 그이상으로 행복한 인생을 보내고 있는 사람은 그렇게 많지 않을 것이다.

라젝크는 부모가 멋대로 결정한 약혼자, 리제르에리자베이트퐁리르파르트와의 결혼을 앞에 두고 있다. 하지만 그녀는 누구라도 인정하는 미인이며, 라젝크 기호였다. 그리고 더 한층 그의 일을 진심으로 사랑해 주고 있다. 한층 더 말하면 이름이 있는 자본가의 아가씨로, 작위도 가지고 있다.

그렇다고 해서 라젝크 자신에게 가치가 없을까 말하면 그렇지 않고, 그는 시레지아 왕국군대위로 보급 담당의 사관. 전사하는 확률의 낮은 후방 근무로 더 한층 급여도 좋은 신분에 23세라고 하는 젊음으로 견디어지고 있다. 시레지아의 왕녀나 공작 따님 따위라고 한 인물을 친구에게 가지고 있어 그 굉장함은 이미 말할 필요도 없다.

궁극에 연내에 2명 사랑의 결정, 다시 말해 아이가 태어난다고 되면…이제 여기서 인생을 끝내도 후회는 남지 않는 것이 아닐까 생각될 정도의 행복상이다.

유제후에 말하게 하면,

「벌어져라. 혹은도 구토물」

라는 것이 된다. 유제후가 놓여져 있는 상황은 접어두어.

그런데 그렇게 행복한 인생을 걷고 있는 라젝크인 것이지만, 이 날은 많이 고민하고 있었다.

「…곤란하구나」

그와 그녀의 결혼 생활을 영위하기 위해서(때문에) 구입한 새 주택에서, 귀족 따님답지 않게 요리 솜씨에게 뛰어나는 리젤의 손수 만든 요리를 앞으로 하면서, 그는 크게 한숨을 쉬어 당돌하게 그렇게 중얼거린 것이다.

물론, 그것을 (들)물은 리젤은,

「아, 미안해요…」

(와)과 울 것 같게 되면서 착각을 했다.

「아아니, 다르다 다르다. 리젤의 요리는 변함 없이 맛있어. 지금 것은, 조금 다른 이야기」

「…정말입니까?」

「사실이야. 가게를 열면 번성하는 것이 아닌가 하고 생각할 정도」

그 말에 거짓말은 없었다. 세대 수입이 터무니없게 되어 있는 이 집의 저녁식사는 재료에도 당연 구애받을 수 있고, 게다가 만들고 있는 인간의 기량도 더불어, 일류 요리점에도 승부에 지지 않을만큼 되어 있었다.

「후후, 라면 좋았던 것입니다. 그렇지만 잠시는 라젝크씨와 배의 아이에게 밖에 만들어 주지 않아요」

그녀는 미소를 띄우면서 그렇게 배우자 자랑후, 고개를 갸웃해 라젝크에 질문했다.

「…그렇지만, 그렇게 한숨을 쉬다는 왜 그러는 것입니까? 일 능숙하게 가지 않았습니다?」

「아아, 아니, 일이 아니고…」

라젝크는 천장을 올려봐, 잠깐 골똘히 생각했다. 리젤에 조금 전 쿠라크후 상업구로 본 광경을 말할까 말하지 않든지인가, 이다. 하지만 리젤은 유제후와 피네를 자주(잘) 아는 인간인 것을 생각해 내, 그 일을 말할 결의를 해, 그리고 본 채로의 일을 그녀에게 전했다.

「라고 말하는 것이다」

「어머…」

리젤은 드물게 정신나간 얼굴을 했다.

진전이 있었다는 보고는 이전에 라젝크로부터 듣고(물어) 입었지만, 설마 그런 사태가 되어 있다고는 그렇게도의 그녀도 상상이 붙지 않았던 것이다.

「유제후의 자식이, 아무튼 그런 일에 서투른 것은 알고 있었지만…저것은 조금 맛이 없다고 생각해서 말이야」

「그것은 상상이 다합니다. 유제후씨, 여성의 기분이라고 말하는데 둔합니다 것이군요」

여하튼 그녀는 오스트마크로, 유제후와 피네를 자주(잘) 관찰하고 있던 인간이다. 피네가 그러한 기분을 안기 시작해, 그리고 거기에 유제후가 깨닫지 않은 것도 당연히 그녀는 깨닫고 있었다.

「그렇지만 저 녀석은 이제(이미/벌써/더는/정말) 17세이고, 그러한 것에 민감해도 좋다고 생각하지만」

「그것은 개개인에 따라서 다르기 때문에…그렇지만, 이대로는 확실히 곤란하지요」

리젤은, 이것이 방치하면 어떻게 되는지를 상상 되어 있었다.

유제후와 사라의 사이는 혐오가 되어, 그리고 그 원인을 만든 피네와의 사이도 나빠진다. 삼자 각각이 서로를 혐오하기 시작하면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 수복은 효과가 없을 것이라고.

「뭐 유제후에 있어서는 좋은 인생 공부가 되었을거예요. 그렇게 남자는 여자의 마음을 알아 가는 것이고」

「아라, 실체험입니까?」

「…아니, 아버지의 말이다」

물론, 이것은 거짓말이다. 그의 첫사랑은 리젤과 만나는 훨씬 전의 일이다.

하지만 그것은 리젤에 있어서도 동일한 것으로, 그녀도 라젝크에 멋없는 츳코미를 하는 일은 없었다. 이렇게 말하는 것보다, 동서 고금 첫사랑이 결혼에 이르는 예라고 하는 것은 의외로 적은 것이니까, 오히려 그것이 보통 일이다.

「뭐, 그것은 접어둔다고 하여. 유제후씨에게 있어 좋은 공부가 되겠지요하지만, 2명에게 있어서는 치명상입니다」

「그런 것인가?」

「그렇습니다!」

그렇게 말해, 그녀는 책상을 두드려 일어선다.

「아가씨의 수명은 짧습니다. 겨우 좋은 사랑이 생겼는데, 이런 형대로 애매하게 되는 것은 쌓인 것이 아닙니다!」

「아─, 애매하다는 것은…?」

「물론 유제후씨입니다! 여성 2명으로부터 고백되어 그에 대한 대답 유야무야인 채 고백전의 관계를 계속하다니 최악이어요!」

「최악인 것인가」

「최악입니다! 진수성찬(대접)을 앞에 두고 오로지 『기다려』를 되고 있는 개의 기분이에요!」

그건 좀 다른 것이 아닌지, 라고 라젝크는 말하고 싶었지만, 눈앞에서 연설하는 리젤의 기백에 밀려 츳코미 도망쳤다.

하지만 개운운은 차치하고, 라젝크는 리젤의 말에 납득할 수 있었다.

「뭐, 어떻게도 유제후의 2명에 대한 행동은 실례라고는 나도 생각한다. 아니, 정확하게 말하면 행동하지 않는 것이 실례라고 하는 일인가」

「그렇네요. 너무 신중하게 되어, 혹은 너무 진지해 아무것도 되어 있지 않다. 양쪽 모두일지도 모르네요」

「과연. 그렇지만 역시 문제가 되는 것은…」

라젝크는 요리를 입에 옮겨, 음미하면서 생각한다.

방금전 라젝크가 말한 대로, 유제후는 행동하지 않는다. 그 이유는 라젝크에는 상상이 붙었고, 어느정도 동정도 할 수 있었다. 하지만 사라와 피네의 기분을 생각하면, 동정은 할 수 없다.

역시 문제의 열쇠가 되는 것은, 유제후 자신인 것이라고. 하지만 그 유제후를, 어떻게 행동시킬지가 최대의 난관이다.

그 난관에 대한 대답은, 리젤이 냈다.

「그 2명은 사랑에 대해서 솔직해졌습니다. 그러니까 고백할 수 있었습니다. 그러면, 유제후씨도 솔직하게 시키면 좋습니다. 그래서 해결입니다」

「뭐 결국 그렇겠지만…유제후는 말하는 일 말하지 않기 때문에」

허세에게 7년간이나 유제후에 교제하지는 않았다. 동실[同室]으로서 혹은 연상으로서 몇 번이나 상담에 응했던 적이 있는 라젝크이지만, 지금 문제가 되고 있는 일이 되면 유제후는 완고하게 된다.

「그러면, 수단은 하나군요」

「하나?」

라젝크가 고개를 갸웃하면, 리젤은 웃어 대답해 보였다.

「에에. 간단합니다. 본심을 털어놓고 이야기합니다」

오른손으로 주먹을 만들어, 그렇게 말한 것이다.

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내방

…아아. 오늘도 하늘이 푸르다. 아마 지금의 나의 눈은 죽은 티눈과 같이 탁해지고 있을 것이지만, 그런 눈으로 봐도 시레지아의 하늘은 푸르다. 우후후.

「저─, 유제후씨? 괜찮습니까?」

집무실의 창 밖을 바라보고 있으면, 어느새인가 배후에는 에밀리아 전하가 있었다. 아무래도 열중(꿈 속)너무 가 되어, 전하의 입실을 알아차리지 않았던 것 같다.

「죄송합니다 전하. 아무래도 최근 상태가 나쁜 것 같아」

「그렇습니까? 그러면 오늘은 쉬어…」

「아니오 걱정하시지 않고. 조금 창 밖을 바라봐 나비들과 놀고 있었을 뿐이고」

「…정말로 괜찮습니까?」

에밀리아 전하가 얼굴을 들여다 봐 왔다. 아무래도 나는 상당히 위험한 것 같다.

아니, 응, 원인은 스스로도 알니까요. 지금(정도)만큼 죽고 싶다고 생각했던 것은 17년과 240개월의 인생은 아니었다.

현재의 일자는 7월 12일. 즉 피네씨와 만나 식사를 해 사라와 우연히 만나 여러가지 저것 한 날로부터 3일 지나 있다.

저것 이후, 나와 사라와 피네씨는 얼굴을 맞대지 않았다. 맞춘 곳에서 아무것도 이야기할 수 없을 것이고 거북해지는 것이 눈에 보이고 있다.

이렇게 되기 전에 좀 더 빨리 손을 쳐야 했구나, 라고 새삼스럽지만에 후회했다. 무엇을 해도 궁지감이 있다. 자신의 탓이라는 것을 알고 있는 만큼 괴롭다.

그래도 언제까지나 고민하고 있을 수도 없다. 아무리 뭐라해도에밀리아 전하의 앞에서 개인의 고민을 토로할 수도 없고, 게다가 무엇보다 개인 레벨의 아무래도 좋은 이야기보다 국가 레벨의 이야기를 하지 않으면 안 되는 것이다. 바꾼다, 혹은 단념할 수밖에 없다.

…하아.

「그것보다 전하. 지금 예의 망명자의 여러분은 어떻게 되어 있습니다?」

그렇게 (들)물으면 에밀리아 전하는 잠시 아무것도 대답하지 않고 다만 나의 얼굴을 가만히 보고 있었다. 아무래도 아직 걱정되고 있는 것 같지만, 곧바로 주제에 돌아와 주었다.

「…빅토르 2세이하, 9명의 망명자들은 나의 판단으로 공작령에 오도록(듯이) 지시했습니다. 아마 모레에는 쿠라크후에 도착한다고 생각합니다」

뭐, 타당한 판단일 것이다.

무엇을 하기에도 망명자 일행은 근처에 둔 (분)편이 뭔가 귀찮음이 없다. 이상하게 대공파에 냄새 맡아낼 수 있어도 귀찮고, 보호한다고 하면 감시가 하기 쉬운 공작령에 있어 주는 것이 좋다.

뭐, 문제는 이 귀찮은 망명자를 정말로 받아들이는지, 라는 것에 있지만.

「유제후씨는, 어떻게 생각됩니까?」

라고 전하는 당돌하게 질문했다.

「무엇이입니다?」

「무엇이, 라고 구체적으로는 말하기 어렵습니다만…. 억지로 말하자면 망명자의 뒤에 무엇이 있는지, 입니까」

확실히. 황족이 망명한다니 전대미문이다. 그렇지만 그들은 실제로 왔다. 왜인가. 무엇을 목적으로 시레지아에 왔을 것인가.

혹은 하나의 가능성으로서 셀게이가 일부러 놓친 가능성이라고 하는 것도 있다. 그리고 시레지아가 빅토르 2세를 보호한 순간 「시레지아가 황태자 빅토르 2세를 유괴했다」라고 주장해, 그것을 대의명분으로 해 전쟁을 내뿜는다고 하는 꿍꿍이일지도 모른다.

무엇보다, 내정 군제 개혁중의 제국이 그것을 한다고도 생각되지 않는다. 의외로, 평범한 망명일 가능성도 없지는 않은 것이다. 까닭에,

「모릅니다. 역시 망명자들에게 직접 사정을 (듣)묻지 않는 것에는…」

그래, 대답할 수밖에 없다.

일단, 예의 정보망을 통해서 제국내의 동향을 찾고 있지만, 어쩌랴 쿠라크후와 제국 짜아르 리그 라드는 거리가 지나치게 떨어지고 있다. 정보가 내려오는 것은 빠르고도 다음주가 된다.

그러니까, 지금은 빅토르 2세와 그 모친을 마중할 준비 정도 밖에 할 수 없다.

「전하, 치안 경찰국 개국가 헌병국에 연락해, 심문을 할 수 있는 인간을 대출할 수 없을까요」

「그 점에 대해서는 문제 없습니다. 이미 왕도로부터 인원이 쿠라크후에 오는 일이 되어 있습니다. 이쪽도, 아마 모레에는 올까하고」

변함 없이 에밀리아 전하는 우수해 계(오)신다. 이제 나 없어도 괜찮을지도.

그리고 2일 후, 7월 14일의 오후.

왕도로부터 빅토르 2세를 심문을 하기 위해서 쿠라크후 온 것은, 내무성 치안 경찰국의 인간 1명, 그리고 재상부 국가 헌병 국소속의 헨리크미하우로젠슈특크씨였다.

「오래간만입니다, 헨리크씨. 중령하신 것 같네요」

「아아. 예의 마리노후스카 소좌의 사건에서의 공적으로 말야. 무엇보다 『승진이 너무 빠르다』라고 하는 이유로써 수개월(정도)만큼 방치되었지만」

아무리 공적을 든 공작가 장자여도 너무 빠른 출세는 소외당하는 일이 되기 때문에, 라고 하는 군무성의 배려한 것같다. 헨리크 씨가 왕녀파인 것도 이유의 하나일 것이다.

「그렇게 말하면 마리노후스카 소좌는 건강한가?」

「…건강해요. 최근에는 바빠서 만날 수 있고는 있지 않습니다만」

「그런가. 인사할까하고 생각한 것이지만, 시간이 없는 것 같다」

실제는 바쁠지도 부디 모를 정도 만날 수 있지 않은 것이지만 말야.

그렇게 나의 집무실로 헨리크씨와 잡담에 꽃을 피우고 있었을 때, 문이 노크 되었다. 아무쪼록, 이라고 대답하면 거기로부터 나타난 것은 에밀리아 전하.

「오래간만이군요. 로젠슈특크 중령」

「전하도 강건한 것 같아 무엇보다입니다. 뒤늦게나마, 준장 승진 축하합니다」

「감사합니다」

형식적이어, 하지만 즐거운 듯 하는 인사는 조속히 끝맺어, 에밀리아 전하는 주제를 잘랐다.

「예의 손님이 왔습니다. 교외의 쿠라크후스키 공작의 별저에 있습니다. 인사하러 갑시다」

신작의 전기 소설 「랑낭카미라의 종군기」를 투고했습니다. 괜찮으시면 봐 주세요

http://ncode.syosetu.com/n4166db/

갱신에 대해서는 활동 보고에 정리했습니다.

http://my 「ge.syosetu.com/my 「geblog/view/userid/531083/blogkey/1319177/

잘 부탁드립니다.

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망명자 일행

에레나로마노와.

대륙달력(일력) 616년 3 월생.

동대륙 제국 제 59대 황제 이바로마노후 7세의 손녀, 제위 계승권 제 2위 비크트르로마노후 2세의 모친.

반려는 시레지아 후작 르드비크파누후니크.

동대륙 제국 황제가의 복잡한 혈연 관계의 한가운데에 있는 여성이라고 말해도, 과언은 아니다.

그 여성은 지금, 시레지아 왕국 남부 최대의 도시 쿠라크후의 근교에 있는 쿠라크후스키 공작가 별저에 있다.

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「처음에 뵙습니다 전하. 나는 시레지아 왕국 재상부 국가 헌병 국소속, 헨리크미하우로젠슈특크 중령이십니다」

「나는 엘레나. 에레나로마노와. 대륙 제국의 황녀입니다」

라고 엘레나 황녀는 동대륙 제국의 일을, 거의 사어화한 정식명칭인 「대륙 제국」이라고 불렀다.

에레나로마노와는 22세. 로마노후 황제가 특유의, 이리와 같은 은빛의 머리카락을 가지고 있다. 얼굴도 왕후 귀족에게 자주 있는 미형이지만, 어딘가 묘하게 자신이 없음 인 얼굴을 하고 있다.

현재, 쿠라크후스키 공작가 별저에 있는 응접실의 하나를 급조의 취조실로 해 거기서 헨리크씨와 내무성의 사람이, 에레나로마노와에 심문하고 있다. 나와 에밀리아 전하는 방의 구석에서 입다물어 그 모습을 (들)물을 뿐이다.

또 엘레나 황녀의 뒤에는 그녀들의 측근이 내려 시종의 1명이 갓난아기를 안고 있었다. 저것이 아마, 제위 계승자의 1명일 것이다.

나 자신 심문이라든지 특기가 아니고, 게다가 상대는 정쟁에 진 인물이라고는 해도 고귀한 분. 그러면, 공작가 장자로 헌병 중령 헨리크씨의 차례, 내무성의 사람도 왕녀파에서 작위 가져답게 안심, 이라고 하는 것이다.

그리고 심문이라고 말해도 상대가 상대인 것으로, 심문이라고 말하는 것보다는 입국 심사가 적절할지도 모른다.

「먼 길 멀리, 피로의 일로 생각합니다. 그렇지만 사정이 사정이므로, 우리에게 협력을 해 받고 싶고, 이러한 장소를 마련했습니다」

「…상관없어요」

엘레나 황녀는 사라질 것 같은 소리로 답했다.

뭐랄까, 의외이다. 좀 더 교만한 태도에 나온다고 생각하고 있던 것이지만, 이 모습이라면 정신적으로 상당히 피폐 하고 있는 것 같다.

질문하는 것은 주로 헨리크씨로, 사무적인 확인으로부터 조금 돌진한 질문까지 한다. 그리고 엘레나 황녀의 대답은 아마 모두 사실인 것이겠지만, 역시 패기가 없다.

5, 6개 정도 질문이 끝난 곳에서, 엘레나 황녀는 당돌하게 깊은 한숨을 쉬었다. 마음 속 아무래도 좋은 같은 어조로,

「…이제(이미/벌써/더는/정말), 그런 우원(멀리 도는 모양)일은 하지 않아도 괜찮은 것이 아니어서?」

라고 말했다.

헨리크 씨가 되물었지만, 이것의 의도하는 곳은 명백할 것이다.

너희들이 (듣)묻고 싶은 것을 빨리 말해, 그 쪽이 효율이 좋다. 그런 것을 그녀는 정중한 말로 말한 것이다.

「여러분이 이러한 장소를 마련한 것은, 내가 제국의 간첩일 가능성을 찾기 때문에 짊어져?」

엘레나 황녀의 그 말에, 헨리크씨는 아무것도 대답하지 않았다. 실제 사실이니까 부정할 길도 없고, 생각하면 아는 것이다. 그것을 일부러 말하는 필요성은 없다. 황녀의 측근의 여러분이 깜짝 놀란 눈을 하고 있지만.

「그런 일이면, 이야기는 간단합니다. 나는 셀게이로부터 도망쳐 왔습니다. 그의 하라는 대로 된다 따위라고 하는 일은, 비록 천지가 뒤집힐려고도 있을 수 없는 것입니다」

「…그렇게, 입니까」

뭐 입 뿐이라면 뭐라고도 말할 수 있다. 스파이에 「너는 스파이인가?」라고 듣고(물어) 바보처럼 솔직하게 대답하는 녀석은 있을 리 없다. 하지만 거기를 문답해도 아무것도 진전하지 않는다고 판단했는지, 내무성의 사람이 이야기를 진행시켰다.

「그럼, 전하가 말씀하시는 것이 진실했다고 해, 왜 전하는 우리 나라에? 제국(짜아르 리그 라드)으로부터 시레지아에 올 수 있었기 때문에, 좀 더 국력이 있는 키리스나 오스트마크에서도 가능했던 것이지요」

이 질문에 답한 것은 엘레나 황녀는 아니고, 그녀의 뒤로 서는 집사의 남성이었다. 집사라고 해도 황족의 집사, 그도 좋은 곳의 귀족일지도 모른다.

「전하가 귀국을 망명처로 한 것은, 몇 가지인가 이유가 있습니다. 우선 1개에는, 우리 제국과 귀국의 사이에 설치된 비무장 중립 지대가 망명 하기에 즈음해 편리했던 일. 2번째는, 키리스와 오스트마크라고 하는 나라를 경계한 까닭의 일입니다」

「…그것은, 집사전의 판단으로?」

「정확하게 말하면, 엘레나 전하와의 상담의 위에 결정 했던 것에 있습니다」

의역 「내가 생각해 엘레나 황녀에게 진언 해 결단시킨 것이다」라고 말한 곳일까?

아무튼 첫 번째의 비무장 중립 지대에 관한 일은 불만은 없다. 아마 내가 같은 입장이라면 이것을 사용하지 않는 손은 없고, 실제로 엘레나 황녀 이외의 인간도 이 중립 지대를 통해서 망명하고 있다.

문제는 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의, 키리스와 오스트마크의 경계에 대해. 키리스를 경계한 것은 분쟁이 끝난지 얼마 되지 않았기 때문일까. 아니 그것은 시레지아도 같은 것이다. 오스트마크를 경계하는 것은 반시레지아 동맹을 사실상 이탈했기 때문에?

응, 모른다. 이 근처를 돌진할 수밖에 없다.

그리고 아마 3번째의 이유, 시레지아 후작 파누후니크가 빅토르 2세의 부친인 일도 관계하고 있을 것이다. 아는 사람 친척을 의지해 망명했다는 것이다.

우선, 키리스와 오스트마크에 대한 경계를 찾을 필요가 있다. 헨리크씨도 그것은 알고 있는지, 거기를 중점적으로 공격하기로 한 것 같다.

「키리스나 오스트마크를, 왜 경계합니까?」

「키리스에 대해서는, 분쟁이 끝났던 바로 직후. 그런 나라에 망명해도 환영되지 않는 것은 자명한 이치입니다. 오스트마크는, 우리 대륙 제국과 결탁 하는 자세를 보이고 있으면 전해 듣고 있었습니다」

오스트마크와 셀게이가 결탁 하고 있는, 인가. 사전에 에밀리아 전하로부터 듣고(물어) 있었다고는 해도 황당 무계와 같은 생각도 든다. 오스트마크는 셀게이를 경계하고 있고, 그런 것을 제국에 있으면서 짐작 할 수 없다고 하는 것은 이상해.

…아니, 혹은 사실인 것일지도 모른다.

확실히 우리들 시레지아 왕국은, 오스트마크와 밀월의 관계에 있다. 하지만 그것은, 현재 오스트마크 제국내에서 주류가 되고 있는, 아니, 내가 차석 보좌관 시대에 주류에 시킨 「시레지아 동맹론」에 의하는 것. 그것을 지지하고 있는 것은 황제 휄디난도나 외무성.

하지만, 비주류파가 된 「편승 참전론」지지자가 셀게이와 결탁 하고 있을 가능성도 있다. 오스트마크 자원성과 내무성이, 권한 축소된 울분에 셀게이와 결탁 하려고 생각하고 있어도 이상하지는 않다. 거기에 따른 메리트도 특히 생각해내지 못하겠지만….

응, 혹시 이 근처가 이유일지도 모른다. 가정의 위에 가정을 실은 불안정한 추측이지만. 어쨌든 그 가능성을 찾아낸다, 혹은 잡기 위해서(때문에)도, 나 자신이 질문하는 것이 빠를지도 모른다.

「…엘레나 황녀 전하, 나부터도 좋습니까?」

나는 황녀에게 물어 보았지만, 중요한 엘레나 황녀는 무언. 대신에 대답해 준 것은 역시 집사였다.

「귀관은?」

「나는 기사의 유제후와레사 왕국군소좌입니다. 헨리크 중령의 보좌로서 행동을 모두 하고 있습니다」

쿠라크후스키 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 특별 참여의 지위는 숨겨 두었다. 일단.

그렇다 치더라도 「기사」의 칭호를 처음 공개적으로 자칭한 것 같다. 이름뿐이라고는 해도 기사도 귀족정도이니까, 상대가 왕후 귀족이어도 「평민과 같은게」이러쿵저러쿵을 말하지 않아도 끝난다.

에밀리아 전하, 편리한 것을 주어 감사합니다. 로 이제 와서 감사했다.

웃, 그것은 접어두어.

「엘레나 황녀 전하가, 혹은 집사전이, 오스트마크와 대륙 제국 재상 세르게이로마노후가 결탁 하고 있다고 생각한 이유, 그것을 (듣)묻고 싶습니다」

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빅토르 2세

엘레나 황녀에 의하면, 일의 발단은 5월 28일 22 시경의 일이라고 한다.

이 일자와 시간을 듣고(물어), 곧바로 핑하고 왔다.

동대륙 제국 내무 대신 유스포후 자작저로 화재가 일어난 일시. 오스트마크 제국 정보성 제사부 부장 베르스밧하(모국의 겐추마사씨)의 지시에 의해 행해진 사건.

「그 화재는 자연적인 것이라고 제국 정부는 발표했습니다만, 그렇지 않은 것을 나는 알고 있습니다!」

약간 망집에 붙잡힌 것 같은 말투와 표정으로, 황녀는 필사적으로 설명했다.

제국 내무 대신 유스포후 자작은, 공금 횡령이나 정보 누설의 죄로 벌 받게 되어지는 것이 거의 확정하고 있었다. 황제 관방 치안 유지국이라고 하는 제국의 비밀경찰이 증거를 잡고 있어 언제라도 체포할 수 있는 상황이었다.

하지만 체포하려고 해도 체포 할 수 없는 상황이 있었다. 엘레나 황녀의 조부, 즉 현황제 이반 7세의 존재다.

제국 재상이 된 셀게이에게는, 대신의 임용권이 없다. 황제 이반 7세가 의외로 완고하고 장수인 것이니까, 새로운 내무 대신에게 대가 바뀜 시키는 것이 할 수 없다.

셀게이는 일단 행정부의 장으로서 국정의 모든 부분에 있어 말참견할 수 있는 입장에 있지만, 그런데도 모든 개혁에 몰두해 매진 하는 가운데, 향후 일이 격증할 내무 대신직을 겸임하는 것 따위 불가능하고 효율이 나쁘다.

그러니까 내무 대신을 죽인 것이라고 한다.

내무 대신을 죽이면, 후임이 정해지지 않는 동안은 자연히(과) 차관 취직을 하고 있는 사람이 일을 계승한다. 사실, 현재 내무성을 관리하고 있는 것은 황태대생파의 내무차관 나자로후 자작이다고 한다.

나자로후 자작을 사실상의 내무 대신으로 하기 위해서(때문에), 셀게이는 유스포후 자작 모살을 결정했다.

그러나 다른 문제가 있다. 황제파 귀족이다. 그들에게 반셀게이의 기를 내거는 대의명분을 주는 것은 있어서는 안 된다. 국내의 부국을 움직이면 적자가 난다.

오스트마크의 손에 의해, 유스포후 자작을 모살한다. 그러면 동대륙 제국 측에 증거는 남지 않는다.

…라는 것을, 발음 연습 나쁘고, 장황하고, 그리고 도중에서반광란 상태가 되면서, 엘레나 황녀는 설명했다.

너무 지리멸렬인 부분이 많고, 그것을 번역하는데 헨리크씨나 나도 시간이 걸려 버렸지만.

「그 남자는 악마입니다! 방해가 되는 사람을 철저하게 배제 이바지하는, 비정한 남자, 인간의 가죽을 쓴 악마입니다! 그리고 그 녀석의 송곳니는, 반드시 우리에게도 향해질 것입니다!」

그녀는 통곡 했다. 일어서, 책상을 두드려, 헨리크씨랑 나에게 마구 고함치면서 울었다. 이번은 자신의 차례다, 그렇게 정해져 있다. (와)과.

그렇지만 그 광란은 너무 길게 계속되지 않았다. 엘레나 황녀의 배후에서, 갓난아기의 울음소리가 들렸기 때문이다.

비크트르로마노후 2세, 그녀의 아들의 소리.

시종이 울음을 그치도록, 필사적으로 아이를 어른다. 그렇지만 울음을 그친 것은 엘레나 황녀인 (분)편으로, 우리들에게 상관하지 않고 아이를 안았다. 어머니가 나빴으니까, 괜찮기 때문에, 라고.

…보통 모친과 아이에게 밖에 안보였다.

빅토르 2세가 울음을 그친 후, 가냘픈 소리로 엘레나 황녀는 말했다.

「…나는 어떻게 되어도 좋다. 그렇지만, 이 아이 만은 돕고 싶습니다」

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엘레나 황녀들 망명자 일행에의 심문을 끝내, 객실에서 쉬게 한다. 그 사이에, 남은 시레지아측의 인간으로 서로 이야기했다.

「헨리크씨는 어떻게 생각했습니까? 엘레나 황녀 전하의 말씀하시는 일을」

엘레나 황녀의 말은, 진실미가 부족하다. 어떤 증거가 있던 것은 아니고 「언제 자신이나 아이가 처형되는지 모른다」라고 하는 공포가, 그렇게 시켰을 것이다.

「나경험으로부터 말해…아마, 엘레나 황녀는 거짓말은 말하지 않았다. 그녀는 저것을 진실하다고 생각하고 있을 것이라고 생각한다」

헨리크씨는 숙여, 미간에 주름을 대어 대답했다.

헌병관으로서 감정을 겉(표)에 내는 것이 적은 헨리크씨이지만, 이 때의 표정이 무엇을 의미하는지는 용이하게 읽어낼 수 있었다.

동정하고 있다, 혹은 불쌍히 여기고 있다. 엘레나 황녀를 적국의 황족은 아니고, 단순한 정치 망명자라고 보고 있다.

그 기분은, 아마 이 장소에 있는 전원이 생각하고 있던 것일거라고 생각한다. 저것을 보여지면, 조금.

「유제후씨는 엘레나 황녀의 증언, 『오스트마크가 황태대생파와 손을 짜려고 하고 있다』라고 하는 말, 어디까지 진실하다고 생각합니까?」

「…진위의 비율은 1:9정도일까하고」

물론, 1이 진이다.

「이유는?」

「오스트마크 제국이, 현상 동대륙 제국과 손을 묶는 이유가 생각해내지 못합니다」

황태대조카 셀게이의 최종 목적은 전대륙의 통일. 그리고 오스트마크 제국의 목적은 어디까지나 주변 정세의 안정화이다. 양자의 생각은 물과 기름, 융합할 길도 없다.

게다가, 나는 유스포후 자작저화재 사건의 진상을 알고 있다.

「유스포후 자작저화재 사건의 범인은 오스트마크 제국 정보성 제사부인, 라는 것을 나는 피네씨로부터 듣고(물어) 있습니다. 만약 오스트마크 제국이 시레지아 왕국을 버리고 황태대조카와 손을 짜는 것을 선택했다고 하면, 이 일을 가르칠 필요는 없습니다」

가르쳐 주지 않았으면, 조금 전의 진위의 비율은 3:7정도는 되어 있었는지도 모른다.

「…진이 1인 이유는?」

「그것은――나의 상상, 이라고 하는 것보다 망상의 역에 이르고 있습니다만――오스트마크 제국 전체의 의사가 아닐 가능성, 즉 셀게이에 동조하는 파벌이 오스트마크 제국내에 존재해 손을 짜고 있을 가능성입니다」

이것은 엘레나 황녀의 망집으로부터 멀어지는, 랄까 전혀 관계없는 레벨의 이야기다.

오스트마크 제국비주류파가 오스트마크 제국 주류파와 시레지아 왕국의 관계를 악화시키고 싶기 때문에 모략을 둘러칠 수 있었다…라고 생각한 것이지만, 스스로 말해 두어이지만 시계열이 질척질척 이고 모순점이 너무 많다.

그렇지만, 오스트마크비주류파의 존재의 유무, 있었다고 하면 무엇을 해 무엇을 기도하고 있는 것인가. 그근처를 확인하는 것이 필요한 것이 아닌가.

「유제후씨의 의혹의 진위가 어떻게든, 이 장소에서 결정해야 하는 것은 엘레나 황녀의 향후의 처우에 대해 입니다. 그것에 대해서는 또 재차라고 하는 일로…」

에밀리아 전하는 그렇게 말해 합계에 들어가려고 했지만, 나의 사고는 멈추지 않았다. 오히려 가속시킨 느낌도 있다.

「전하, 엘레나 황녀의 망명은 받아들일 수 없습니다. 대공파, 황태대생파가 어떻게 움직일까를 모르는 이상, 망명 받아들임은 상당한 위험을 짊어지는 일이 됩니다」

라고 내무성의 사람이 말했다. 확실히 그 대로, 시레지아 왕국은 엘레나 황녀를 받아들일 수 없다. 순 정치적으로. 그는 그대로 말을 계속한다.

「나로서는, 동대륙 제국에 송환해야할 것인가라고 생각합니다. 확실히 1세의 아이를 사지에 쫓아 버리는 일이 될지도 모릅니다만, 그런데도 『1세의 아이를 구하기 위해서(때문에) 시레지아 왕국에 사는 많은 신민을 희생에 해야 할』등이라고 하는 일은 할 수 없기 때문에」

그의 말을 듣고(물어), 헨리크씨도 목을 세로에 흔들었다. 치안 관계자 2명의 의견이 갖추어진 형태가 된다.

에밀리아 전하는 그것을 보고, 그리고 약간 어두운 얼굴을 했다. 방금전의 주고받음을 생각해 내고 있을까.

「유제후씨도, 같은 의견입니까?」

전하는 나도 찬동 할 것임에 틀림없다고 하는 마음 먹음으로, 그렇게 말해 왔다. 확실히 순 정치적으로는 본국 송환일택일 것이다. 황태대생파에 일부러 대의명분을 만들게 해 주는 일은 없다.

그렇지만, 나는 다른 의견을 에밀리아 전하등 표명했다. 쿠라크후스키 공작 영주 지배하에 있는 백성 정국 통계부 특별 참여로서의 내가, 그렇게 시킨 것이다.

…또, 라고 말해서는 약간 이상하고 스스로 말해 다쳤다.

즉 「인도적으로 이것은 어떨까」라고 하는 제안이다.

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일가

동대륙 제국 황녀 에레나로마노와.

동대륙 제국 제위 계승권 제 2위 비크트르로마노후 2세.

시레지아 왕국에 있어 가장 좋아하지 않는 방문객으로 있었던 것은 틀림없다. 이 녀석들이 해 온 일이라고 말하면, 망상에 사로잡혀 시레지아에 망명해, 뜬소문을 흩뿌려 나의 일을 늘린 것. 그런 녀석들에게시레지아 왕국에의 이주는 당치도 않다.

…그렇다고 하는 것은 반농담으로서

「세상에서 일어나고 있는 것 일의 모두가 누군가에 의한 모략이다, 라고 생각해 버린 일에 우리의 패배가 있는 것일까요」

 어느새인가 나의 근처에 서 있던 에밀리아 전하가, 멀어지는 귀족용 마차를 바라보면서 그렇게 말했다. 마차는 가도를 남하해, 동대륙 제국에서도, 시레지아 왕국도 아닌 장소에 가려고 하고 있다.

「시레지아 왕국을 위해서(때문에)는 어쩔 수 없으면, 자신에게 타일러 왔습니다만…그런데도 가까이서 우리의 모략에 의해 피해를 받은 사람과 만나게 되면, 상당히 괴롭습니다」

「그렇네요…에서도, 혹은 정말로 누군가의 책략이었는가도 모릅니다. 그렇지만 그것을 확인될 뿐(만큼)의 능력이 우리에게는 없습니다만」

엘레나 황녀와 빅토르 2세의 망명 신청은 각하 되었다. 받아들인 곳에서 백해무익. 감정적으로는 동정할 수 있지만, 다만 그것뿐이었다.

그렇지만 아무튼 유용한 도구…응. 에─, 무엇 카트테모시레지아노때문니동이테크레룻테말테타노데, 그녀들에게는 다른 일이 준비되어 있다.

대륙 정세는 아직도 복잡 괴기. 사용할 수 있는 것은 사용하는 편이 좋다. 가난한 사람의 발상이다.

「적국이라고는 해도 황족을 정치 이용한다니, 엉뚱한 일을 하네요」

「전하, 남듣기 안 좋은 것을 말씀하시지 말아 주세요. 나는 다만 신천지를 준비 해 준 것 뿐이기 때문에」

그 신천지의 거주자가 그녀들을 어떻게 처우 할까는 보장하지 않지만.

우선 쿠라크후를 남하하면…당연하지만 오스트마크 제국이 있다. 그의 나라의 사람들에게 설마 이 일을 전하지 않을 수는 없는가.

그리고, 정보성 제사부의 사람에게도 못 찔러 두자. 이번 사건의 원인의 3할 정도가 그 녀석들의 탓이다.

…하아, 뭔가 지쳤다. 돌아가 자고 싶은…하지만, 하지 않으면 안 되는 것은 많이 있다.

「전하. 이 일에 관한 자료는 모두 폐기합시다. 공작령에 있는 것은 물론, 내무성, 국가 헌병국, 제국령 베르스 주재소에 있는 것도 모두. 이 일은 철저하게 은폐 해, 대공파에 흘리지 않도록 합시다」

하고 있는 것이 저것으로 철저하게 증거 인멸 한다. 에밀리아 전하에 위해를 주고 싶지 않고. 관련된 인간도 이 비밀을 묘지까지 가져 가도록(듯이) 지령한다. 이렇게 말해도 사람의 입은 정말로 막을 수 없기 때문에, 수개월이나 수년 지나면 「변경에 유포하고 있는 묘한 소문」이라고 되어 감돌 것이다.

「공식으로는 엘레나 황녀들은 시레지아 왕국에 오지 않았던 것이 된다. 그녀들은 동대륙 제국으로부터 직접그의 나라에 망명했다, 라고 역사서에 쓰여지는 것이군요」

「그런 일입니다」

뭐, 언젠가 타임 머신이 완성한다고 생각하기 때문에, 그 때 역사서는 개정되는 것이 아닐까.

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헨리크씨랑 내무성의 사람과 헤어져, 쿠라크후 시가로 돌아왔던 것이 그 날의 저녁의 일.

본래이면 보고서를 만들 것이지만, 공식 자료에는 남기지 않는다고 하는 방침이고 에밀리아 전하는 일의 나름을 파악하고 있으므로 구두(입으로 말함) 보고도 간단하고 쉬운 것으로 좋다. 오스트마크 제국에는 사신이라고 하는 형태로, 크덴호후 후작 근처에 연락하기로 한다. 린츠백에는 「정보성 제사부의 탓으로 대단했기 때문에 이번에는 한턱 내라」라고 하는 것 같은 일을 몸치장한 문장으로 보내기로 하는 거야.

…본래이면, 쿠라크후의 오스트마크 영사관에 있는 피네씨에게 요청하는 것이 간단한 것이겠지만, 아무래도 그녀에게는 지금 만나고 싶지 않다. 감정적인 의미로.

벼, 별로 상관없고. 별로 정보 교환도 아무것도 하지 않고, 그리고 남아 도는 건강해 가지고 돌격 해 계란의 껍질을 먹일 수 있을 것도 없다. 일에 집중할 수 있기 때문에 좋아.

외롭지 않다. 아니 정말로 전혀 외롭지 않다. 핫하─, 하늘이 예쁘다.

정말 여러가지 생각하고 있으면, 입구로부터 목소리가 들렸다.

「유제후군, 무엇을 그렇게 진묘한 얼굴을 하고 있다」

아이에에에!? 마야씨, 마야씨 왜!?

「마야씨, 어느새 방에 들어 온 것입니까. 라고 말할까 들어간다면 한 마디 주세요」

「이것이라도 노크 해 한 마디 말해 들어간 것이지만. 네가 재미있는 얼굴을 하고 있었기 때문에 눈치채지 못했을 것이다」

「재미있는 얼굴은…」

조금 다친다.

「어흠. 뭐 나의 훈남 얼굴은 접어두어」

「훈남…?」

「그 거기서 의문 가지지 말아 주세요 정말로 괴롭습니다」

그러니까 마음 속 이상할 것 같은 얼굴을 하면서 고개를 갸웃하지 말아 주세요.

「유제후군에게 좋은 일을 가르쳐 줄까?」

「아니, 그 앞에 어째서 들어가」

「가르쳐 줄까?」

「오시에테크다사이」

이 흘러, 상당히 전에도 있던 것 같다. 즉 아무리 시간이 흘러도 나는 마야씨에게는 이길 수 없다는 것이다. 매우 괴롭다.

「뭐 간단한 이야기다. 훈남의 정의는 얼굴은 아니야」

「…자주(잘) 듣는 이야기군요」

「아그렇다. 그리고 너는 훈남은 아니다. 2명의 여성을 동시에 울릴 수가 있는 인간이 훈남이라고는 도저히 생각되지 않으니까」

….

「그렇다고 하는 것이다 유제후군, 조금 나에게 교제하게. 나쁘게는 하지 않는 거야」

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제 3 응접실

거부권은 없는 것처럼 생각된다. 아니주먹을 뽀각뽀각 울리면서 「조금 교제해라」라고 말하는 인간에 대해서 완이라고 거부할 수 있는 인간이 과연 이 세상에 있을까. 있다고 해도 그것은 나는 아니다.

나의 집무실로 이야기하는 것 같은 일이 아니기 때문에, 라고 끌려 온 것은 제 3 응접실. 군사 사열관 에밀리아 전하의 집무실의 근처에 있는 응접실은 아니고, 조금 빗나간 곳에 있는 비경 같은 방이다. 평상시 그다지 사용하지 않기 때문에 조금 쇠퇴해지고 있는 감이 있다.

뭐 그렇지만 거기는 천하의 쿠라크후스키 공작령 총독부. 제 3 응접실의 소파도 제대로 된 소재의 것이었다.

말석에 나, 윗자리에 마야 씨가 앉는다.

과연 어떤 일을 (듣)묻는 것인가. 아니 어떤 설교를 되는지, 라고 한 곳일까. 생각보다는 심한 일을 하고 있다는 것은 자각이 있다.

「주제에 들어가기 전에, 몇 가지인가 질문 좋은가?」

「무엇입니다?」

「나의 것…이 아니구나, 우리 공작가의 별저를 빌려 줘, 라고 말하고 있던 것은 어떤 거야? 기밀이다 라고 말했지만, 슬슬 대주인 나에게 뭔가 있어도 좋은 것이 아닐까 생각한다」

아─.

응. 뭐 좋을 것이다. 결국 저것은 단순한 사람들을 놀라게 하다고 안 것이다. 기밀 해제라고는 말하지 않지만, 마야씨에게는 이야기해도 상관없을 것. 안되면 다음에 에밀리아 전하에 사과해 두자.

그렇다고 하는 것으로 카크카크시카지카. 일의 나름을 마야씨에게 이야기했다.

「…나의 모르는 곳으로 중대사건이 일어나, 한편 이상한 해결 방법을 찾아내는 것이 너의 특기 분야인 같다?」

「칭찬하고 있습니까 그것」

「반인」

약간 기가 막힌 어조로 어깨를 움츠리면서, 마야씨는 그렇게 나를 평가했다.

「군략이나 모략이라고 하는 종류라면 그런데도 좋을 것이다. 다만 사람의 기분이라고 하는 것은 거기까지 굴절 하고 있지는 않은 거야. 실제로 굴절하고 있는 인간은 상당한 괴짜인가, 혹은 시력이 나쁜 것뿐이다」

「…마야씨으로서는 완곡한 말투군요」

「너는 그렇게 말하는 것은을 좋아하겠지?」

「때와 상황에 의합니까. 지금 상당히 피곤하기 때문에, 다양하게」

본래라면 빨리 일 끝내 집에 돌아가 잘 예정이었던 것이다. 지금 상당히 지쳐 있다. 거기에 정신적으로도, 다.

「과연. 뭐 사람들을 놀라게 한 망명 일가의 일은 너의 탓은 아닐 것이지만, 아직 원인은 있겠지? 설마 너 정도의 인간이, 겨우 적국의 황족이 망명해 온 것 정도로 지칠 이유 없을텐데」

나를 얼마나 괴짜라고 생각하고 있겠지 마야씨. 아니 확실히 그 밖에도 이유는 있지만….

어떻게도 말대답할 수 없이 있으면, 마야씨는 또 「아휴」라고 말한 바람으로 어깨를 움츠렸다. 질 나쁜 인간으로 죄송해요?

「역시 사용하지 않을 수 없는가…」

에? 뭐? 지금 뭐라고 말했어?

입다물고 있는 나에 대해서 「사용하지 않을 수 없다」는 뭔가 나쁜 예감 밖에 하지 않는다. 진실 고백제? 그렇지 않으면 고문? 싫다, 아직 죽고 싶지 않다!

라고 생각하면 마야씨는 어디에서 꺼냈는지는 모르지만, 병을 꺼내 왔다.

시레지아 증류주, 알코올 도수 40을 넘는 강한 술의 병이다.

「…설마 마야씨, 술로 나를 말할 수 있자는 것이 아니지요?」

「네가, 진실과 위안의 것, 어느 쪽으로부터 먼저 토할까 나는 몹시 흥미가 있기 때문에」

무려 취미가 나쁘다….

마야씨는 높은 것 같은 글라스에, 증류주를 넣어, 그리고 나의 수중에 보냈다.

「자, 아무쪼록」

「아니 『자』가 아닙니다」

술을 그다지 마실 수 없는 나로서는 증류주는 허들이 높은 레벨의 이야기가 아니다. 알몸으로 에베레스트를 등정하라고 하고 있는 것 같은 것이다.

「예로부터, 『술은 인류 친구』라고 말한다. 그리고 친구는 타인의 고민스런 일에 귀를 기울인다. 너도 조금은 친구, 다시 말해 술의 힘에 의지하는 것이 좋다」

「…나에게도 친구를 선택할 권리는 있어요」

「서로 마음이 맞지 않는 걸까나?」

「그런 것입니다」

「…그런가, 이라면 강요는 하지 않아. 그러니까 너에게는 여기를 올리자」

그렇게 말해 마야 씨가 취득인은, 또 술이었다. 다만 한계까지 도수를 내린 과실 혼성주로, 술에 약한 나라도 마실 수 있는 녀석이다. 읏, 최초부터 이것 내면 좋았던 것이다. 혹시 그 증류주는 마야 씨가 마시기 위한 것이야?

마야씨는, 나에게 보낸 증류주를 스트레이트해 단숨에 마시기 하면, 빈 글라스에 과실 혼성주를 넣어 나에게 보내 왔다. 이른바 간접 키스다. 나는 그렇게 말하는 것 신경쓰지 않지만.

「뭐, 우선 마시게」

「…잘 먹겠습니다」

마시면, 알코올의 맛은 그렇게 하지 말았다. 술이라고 말하는 것보다는 술풍미로, 정말로 한계까지 도수를 내리고 있다.

그 후 한동안은, 마야씨와 입다물어 술을 마시는 것만으로 시간이 지나 간다. 나는 찔끔찔끔, 마야씨는 생각보다는 호쾌하게. 그렇지만 아무튼 마셔 가면 자각 하지 않을 수 없을만큼은 취기가 돌아 온다. 거기에 이르러, 겨우 마야 씨가 입을 열었다.

「자, 그다지 시간도 없고, 주제에 들어갈까」

「시간?」

「아아, 손님이 기다리고 있으니까요. 아직 여유가 있지만, 너무 길면 혼난다」

아니 그 앞에 손님을 만나는데 무엇 꿀걱꿀걱 술 마시고 있습니까. 마야씨의 일이니까 괜찮다고 하는 판단일 것이다. 뭐가 괜찮은 것인가 모르겠지만.

「주제라고 하는 것은 요행도 없다. 그 2명에 대한 너의 기분이야」

「…무슨 일일까 모릅니다」

「숨기지 않아도 괜찮은 거야. 너와 사라전과 피네전이 쿠라크후 상업구로 1 말썽하고 있던 것은 알고 있다. 여기를 어디라고 생각하고 있어? 나의 아버지의 영지야?」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 마야 씨가 특별 참여가 되면 좋다고 생각합니다…」

쿠라크후를 좌지우지하는 인물을 아버지에게 가지는 거유로 미녀인 사관 마야크라크후스카의 첩보 기록이라든지 절대 인기 나온다고 생각한다. 서적화 결정이네.

「사양해 둔다. 이번 경우는 우연히이니까」

정말로 우연히라면 좋지만.

「자, 라고. 이야기를 되돌리면 네가 2사람을 어떻게 생각하고 있을까에 임해서 다,」

「…좋은 친구라고 생각하고 있습니다」

「그것 뿐인가?」

「전우와도 생각하고 있습니다」

거짓말이 아니다. 이것은 본심이다.

사라씨도 피네씨도, 둘도 없는 친구인 것은 틀림없고, 잃고 싶지는 않은 인간이라고 생각하고 있다.

「아휴. 나에게는 그렇게 안보이지만」

「그런 말을 들어도, 사실이고」

「그런 것일까? 그럼 왜 그 일을 2명에게는 말하지 않는 거야? 『나는 너의 일을 연애 감정으로 보지 않았다. 라도 좋은 친구라고 생각하고 있다』, 이것으로 끝나는 이야기라고 생각하지 않는가?」

「…」

뭐, 그, 응, 그것은 그렇지만.

「너는 무엇에 사양하고 있을까? 그렇지 않으면 무서운 것인가?」

「무서워?」

「아아, 나의 직감이지만, 너는 무섭다고 생각해?」

「무엇이 무섭다고 말합니까」

「간단함. 『어느 쪽인지를 선택하면, 이제 한편의 인간에 대한 관계가 모두 없어지는 것이 아닌가』라고 생각하고 있다. 자각하고 있지 않아도, 마음 속에서는 말야」

「그것은…」

…거기로부터 앞의 말은 나오지 않았다.

그러한 기분은 없다, 라고 강하게 말할 수 있을 뿐(만큼)의 도량이 없는 것도 하지만, 대체로 사실에 입각해서 있기 때문이라고 하는 것이 주된 이유다.

「어느 쪽인지를 잃는 것이 싫기 때문에, 어느 쪽에 대해서도 대답을 흐려 될 대로 된다. 이렇게 말한 곳일까. 어느쪽이나 선택하지 않고 2명의 기분이 식는 것을 기다려, 원래의 칼집에 돌아오면 좋다, 라고」

마야씨는 글라스를 약간 강하고 테이블에 두드려 둬, 몇 잔째인가 모르는 증류주를 따르면서 「하지만」라고 계속한다.

「이런 말이 있다. 『뽑아진 검은 피로 물들지 않고 해 원래의 칼집에 들어가는 것은 아니다』라고. 네가 무엇을 하려고 해도 우선, 2명의 (분)편으로부터 상황을 바꾸어 온 것이다. 뭔가의 결과를 얻을 수 없는 한, 이 검이 칼집에 돌아오는 일은 없다. 혹은 정말로, 피 투성이가 될지도 모른다」

「…대단하고 시적이네요. 문예 집에 전직하면 좋은 것이 아닙니까?」

「얼버무리지마. 진지한 이야기를 하고 있다」

 미안해요.

「사라전과 피네전은 검을 뽑았다. 현실에 맞은 말투를 하면 『2명은 너에게 생각을 전했다』라고 하는 일. 검의 대상인 너는, 그에 대한 뭔가의 결과를 낳을 의무와 책임이 있다」

「의무와 책임입니까」

「아그렇다. 별로 하지 않아 좋은 종류의 의무와 책임이지만, 방치했을 경우는 현상검을 뽑고 있는 인간이 싸우기 시작할지도 모르는…아니, 이미 싸우고 있을 것이다. 그 제일막이, 건의 상업구의 언쟁이야」

「…」

「조금 전에 내가 조언 한 것을 조금 후회하고 있어. 저것의 탓으로 상황이 까다로워졌지 않은가, 라고. 그러니까 이렇게 (해) 지금, 참견을 굽고 있다」

그것은 저것일까. 「어느 쪽도 선택하는 것은 여자에게 있어 악몽이니까 그만두어라」라고 하는 이야기일까. 그렇지만 저것은 나는 찬성의 입장이다. 어느 쪽도 선택하다니 요점은 단순한 바람기가 아닌가.

「유제후군. 어려운 이야기는 여기에서는 하지 않기로 하자. 남자의 꿈이라든가 여자의 악몽이라든가, 성실이 어떻게의 불성실이 뭐라고 하는 이야기를 해뿐 간사한 지혜와도 앞으로 나아가지 않을 것이다」

「싫어도, 거기는 역시 구별을 분명히 해서는 안됩니까? 아무리 뭐라해도…」

「일전에라고 말하고 있는 것이 다르겠어. 『양 손에 꽃은 남자의 꿈』이든지 말한 주제에」

아니 그것은 그렇지만, 일반론이며 실행한다고는 말하지 않고.

「그러한 이론은 지금은 좋은 거야. 조금 전의 망명 일가의 건도 그렇지만, 세상 모두 도리와 이론으로 성립되고 있는 것이 아니다. 때로는 감정에서만 이야기하지 않으면 안 될 때도 있다」

「…아니, 그렇지만, 저」

그렇다고 해서 소중한 부분을 관통해서는 곤란한 것이 아닌가 하고 정말로 생각해. 그렇지만 그 일을 말하기 전에 마야씨는 손으로 그것을 약간 억지로 억제했다.

「반론은 좋으니까, 너의 솔직한 기분을 (듣)묻고 싶어. 유제후군은 오해하고 있는 것 같지만, 이 문제의 전제는 『양 손에 꽃은 불성실』이라고 하는 이야기는 아니다. 『유제후와레사의 진정한 기분』」

「…」

「말해 봐라. 이 장소에는 유제후군과 나 밖에 없다. 말하기 어렵다면, 술의 힘으로도 빌리면 좋은 거야」

그렇게 말해, 마야씨는 자신 글라스에 넣은 마시다 만 증류주를 내며 왔다.

…확실히 감정은 중요할지도 모르지만, 그렇지만 이것을 말하면 나절대 미움받는다고 생각한다. 사랑하는 사이는 커녕 친구 관계도 끝나 버릴 것 같다.

그렇지만, 눈앞에 있는 여성 사관은 그러면 납득하지 않을 것이다. 내가 본심을 말할 때까지 술을 먹이는 것을 그만두지 않을 생각이다. 그야말로 내가 게로나 진실을 토할 때까지.

에에이, 야. 이제(이미/벌써/더는/정말) 어떻게라도 되어라.

「마야씨, 하나 조건 좋습니까」

「뭐야?」

「…이 일에 대해, 밖에 흘려서는 안 됩니다? 국가 기밀이에요? 사라의 상담같이 척척 말해서는 안 됩니다?」

「에밀리아 전하와 이 증류주에 맹세코, 말하지 않는다고 선언하자」

마야씨는 술병을 들면서, 희미하게 미소지으면서 그렇게 말했다.

…뭐, 어디까지 신용할 수 있을까는 모르지만 언질은 잡혔다. 빨리 끝내자. 거기에 게로를 토하는 것도 싫다.

그렇게 결의해, 나는 마야씨에게 보내진 증류주가 들어간 글라스를 호쾌하게 들이켰다.

300화 달성입니다.

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301/489

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유제후의 첫사랑 사정

과연 증류주 단숨에 마시기는 안되었다. 가슴이 뜨거워져요 뭔가로 생각할 여유도 본심을 말할 여유도 없다. 이런 것을 매번 매번 꿀걱꿀걱 마실 수 있는 마야씨는 도대체 어떤 간장을 가지고 있을까.

가슴의 열이 들어가 걸쳤을 무렵, 증류주의 알코올이 전신을 둘러싼 감각이 스스로도 알았다. 아마 이대로라면 10분 정도로 넘어질지도 모른다. 그건 그걸로 있는 곳도.

「그런데 유제후군. 네가 쳐 넘어지기 전에 본심을 (들)물을까?」

전혀 있어가 아니었다.

「…그러면, 뭐, 정직에 말해요?」

「거짓말은 요구하지 않았다. 빨리 말해라」

마야씨는 안절부절을 더해가고 있는지, 그리고 흥미가 있는지 앞으로 구부림이 되어 듣고(물어) 왔다. 그렇게 자세를 취해지면 조금 말하기 거북하다…. 그렇지만 거기서 정말로 이야기하지 않았으면 목을 졸려질 수도 있다.

「어흠. 으음…군요, 2사람을 어떻게 생각하고 있을까군요?」

「그렇다」

….

아니뜻을 정한 것이다. 말해, 말한다! 마야씨는 누구에게도 이야기하지 않는다는 말했잖아인가! 좋아, 말하겠어!

「…사랑, 이라는건 무엇입니다?」

마야 씨가 벗겨졌다. 개그 만화같이.

「완전히, 너라는 녀석은…」

눈시울을 누르면서 그렇게 중얼거리는 마야씨.

「미안해요. 그렇지만 이것이 본심입니다. 사라와 피네씨의 일은 싫지 않고, 오히려 호감을 가지고 있고 우노는 사실입니다. 그렇지만 이것이, 사라와 피네 씨가 자신에게 안고 있는 사람을 등가치인지 몰라서…」

「…너는 의외로 아가씨다」

누가 여장 남자다.

「읏, 어째서 내가 아가씨입니까. 나만큼 의협심 넘친 사람은 없을 것입니다」

「잠꼬대는 무덤아래에서 말해라. …남자 쪽이 연애 감정을 고민하지 않는다고 생각하고 있던 것이지만」

「오히려 마야씨 쪽이 남자등 해…아, 말해라 미안해요 뭐든지 없습니다」

그런가, 나는 아가씨였는가. 유제후짱이라고 불러도 괜찮은거야? 우후.

…끝내고.

「(와)과 아무튼, 이것이 나의 본심이니까 돌아가도」

「안 된다」

(이)군요.

「너에게 질문이 있다. 정직에 대답하게」

「정직에 대답하지 않았으면?」

「장례식은 성대하게 하는 것이 좋은가?」

「정직에 대답합니다!」

마야씨는 정말 무엇으로 나에 대해서 입자 압력을 가해 입고 있을까. 모른다.

「라젝크전…혹은 나라도 좋다. 그것들에 대해서 느끼고 있는 기분과 사라전이나 피네전에 느끼고 있는 감정은 같은가?」

「…웃, 그것은」

…같은가, 라고 말해져도 뭐랄까, 곤란하다.

같지 않다. 라젝크에 대해서 생각하는 감정과 마야씨에 대해서 생각하는 감정은 동일한 것인가, 라고 거론되면 대답은 「긍정」이지만.

「결론은 나왔군요. 결국은 그런 일이다」

「에, 아니, 그렇지만…다르다는 것뿐으로 별로…」

「그 다른 감정이, 소위 연애 감정인 것이라고 생각한다. 지금은 아직 분명하게 하고 있지 않는 것뿐으로, 의식하기 시작하면 그런 것은 없어진다」

경험상인, 이라고 그녀는 계속했다. 마야씨경험이 어떤 것이었는가 조금 신경이 쓰이는 곳은 있다.

싫어도 내가 사라나 피네씨에게 연애 감정을 가지고 있다니 어떻게도 잘 진한…아, 그렇지만 뭔가 부끄러워져 왔다.

「유제후군, 얼굴이 붉어」

「, 뭐든지 없습니다! 조금 이상한 일 생각하고 있었을 뿐이니까!」

안정시키고 안정시켜, 여기서 붉어지면 마야씨의 예상하는 바. KOOL가 될 수 있는 나.

「제일이에요, 만일 내가 2명의 일을 좋아했다고 해도예요」

「『만일』이라고 서론 해 연애 말하는 녀석은 대체로 이제(이미/벌써/더는/정말) 사랑에 빠지고 있다고 생각하겠어?」

「…그런 것보다! 2명의 일 좋아한다고 해도 마야씨용서하지 않을 것입니다!?」

「글쎄」

어머 봐라! 마야씨는 양 손에 꽃은 여자의 악몽이라고 말하고 있었고!

2명의 여성을 동시에 좋아하게 된다니 불성실극히 만. 응. 아니 나는 별로 좋아하지 않지만. 벼, 별로 2명의 일 같은거 전혀 전혀 정말로 신경쓴 적 따위 없기 때문에!

「하지만 네가 가지고 있는 감정이라고 하는 것은 불성실 운운의 이성을 앞에 두고도 변함없는 거야. 감정을 이성으로 무리하게 억누르고 것은 상당히 어렵다. 라면 더욱 이성을 버려 한 번 감정적이 되게. 그 쪽이 울분 떳떳하게 편하게 된다」

「…에, 싫어도 나는」

「완고하다…」

달래자는 말해도.

「좋은가? 네가 언제까지나 결론을 내지 않으면 불행하게 되는 것은 그 2명이야?」

「…별로 나를 버려 다른 사람과 행복에 되어 준다면 좋습니다」

「그렇게 되면 확실히 너는 2명과 영원의 헤어지게 된다. 그것은 너는 싫을 것이다」

「…」

「하지만 네가, 그 2명에게 『연애 감정 전혀 안지 않았다』라고 할까 어느 쪽인지, 혹은 양쪽 모두에 『좋아한다』라고 말하면 된다. 말해 두지만, 2명 대해 결론을 내지 않는 것은, 2명 대해 『좋아한다』라고 말하는 이상의 불성실함이다. 죽는 것이 좋다」

…거기까지 말할까.

아아, 그렇지만 어딘지 모르게 알아 왔는지도 모른다. 이제 와서일지도 모르지만, 유제후와레사라고 하는 인간을 타인에게 옮겨놓으면 살의가 솟아 올라 왔다.

응, 확실히 이런 캐릭터의 주인공의 라노베 있으면 전력으로 태우고 있을지도.

그러면 나의 결론은 무엇일까.

2명 대해 안고 있는 감정은 확실히 우정은 아니다. 라젝크도 마야씨도 중요한 친구라고 생각하는, 에밀리아 전하는 이상의 주군이라고 생각한다.

그리고 사라와 피네씨에게 안고 있는 것은 또 별개의 것이다. 그것은, 뭐, 그런 일인 것이겠지만.

그렇지만, 그렇지만….

「마, 말할 수 없다…」

「뭐야? 또 얼굴이 붉어. 슬슬 자각은 했던가? 대단히 늦었지 않은가」

「남의 일같이 말하지 말아 주세요! 누구의 탓입니까!」

「1에서 100까지 너의 탓이다」

마야씨는 이미 기가 막히고 있다고 할까 질리고 있는 느낌의 표정이다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 빨리 결론 내라고 얼굴이 말하고 말.

「네가 결론을 말하지 않으면 모두 돌아갈 수 없을 것이다. 뭐든지 좋으니까 결론을 내게. 이 응접실에서 인생을 끝내는 것은 나는 싫다」

「…말하지 않으면 안됩니까?」

「안 된다」

…아아, 이제(이미/벌써/더는/정말), 어떻게라도 되어라. 될 대로 되어라. 마야씨 밖에 내지 않는다고 말한 것이니까 문제 없지요!

「…마야씨」

「뭐야? 결론은 나왔는지?」

「네. 글쎄요. 아마 나는…」

거기서 한 번 말을 멈춘다. 조금 긴장해 왔다. 심호흡, 심호흡…히, 힛, 후우.

…좋아.

「아마, 나는 불성실하면서 2명의 일을 좋아하게 되어 버린 것 같아…그」

「흠, 그런가. …그러나 나는 기억력이 나빠서 말야. 2명은 누구의 일이야?」

마야 씨가 히죽히죽 하고 있었다. 이 시기에 이르러 사람의 기분을 희롱한다든가 악마인가!

「그,…의 일을 좋아합니다」

「아아? 소리가 작구나?」

뭐 이 수치 플레이. 더는 안 돼 죽을 것 같다. 그렇지만 말하지 않으면 돌아갈 수 없다.

「그러니까, 나는 사라와 피네씨의 일을 좋아합니다!!」

부끄러운 나머지, 쿠라크후 시가에도 들려 버리는 것이 아닌가 하고 정도의 큰 소리로 그렇게 외쳐 버렸다. 그 일이 더욱 부끄러움을 늘어나게 하지만, 응접실은 어디도 차음성이 높고 방에는 마야씨 밖에 없고 문제 없다…. 하지만 부끄럽다!

「그래 그래. …(이)다, 그래, 2명씨?」

「엣?」

2명씨? 나니잇테르노? 여기에는 2명 밖에 좋은….

라고 생각한 순간, 마야씨가 앉아 있는 소파의 뒤로부터 본 기억이 있는 인간이 불쑥 나왔다. 다만 코로부터 아래는 소파의 그늘에 숨은 채로.

1명은, 불타는 것 같은 붉은 머리카락을 가지고 있는 인물.

「, 유제후를 떨어뜨릴 생각이 반대로 여기가 떨어뜨려진 것 같구나…조금 분해요」

이제(이미/벌써/더는/정말) 1명은, 눈과 같은 은의머리카락을 가지고 있는 인물.

「소좌는 언제나 언제나 나의 상상외의 일을 말하는 것이군요. 당했습니다」

….

응.

그,

뭐,

무엇이다.

「뭐, 마야씨」

「뭐야?」

「…끼우고 자빠졌군!?」

소파의 뒤로 있던 것은, 틀림없이 사라와 피네씨였다.

Q. 최근 연애의 이야기 너무 많고

A. 이 장이 끝나면 잠시 전쟁 메인의 장이 아마 2~3장 계속됩니다. 이 장은 그 전쟁을 일으키기 위한 복선을 치는 장인 것으로 좀 더 기다려 주세요.

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목차

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302/489

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광상곡

「난공불락의 요새에 대해서 정면에서 공격하고는 어리석은 자가 하는 것 되어, 라고 누군가가 가르쳐 주었으므로. 그것을 나 나름대로 실행했을 뿐. 효과는 있던 것 같다」

「아니, 왜냐하면[だって] 마야씨 이 장소에는 2명 밖에 없다고…!」

「이 장소=이 방이라고 하는 의미가 아니기 때문에」

비겁하다고 말할까 억지소리 지나다! 랄까, 사라라든지 피네 씨가 있는 방에서 나엘레나 황녀 일가의 망명 사건의 일 말해 버렸잖아! 기밀 해제 아직되어 있지 않아!?

…뭐 피네씨에게는 어차피 알려진 이야기이고, 사라에게는 다음에 못 찔러 두면 어떻게든 되겠죠. 되네요?

「그러면, 그런 일로 나는 돌아간다. 뒤는 젊은 녀석만으로 맡긴다」

던지고 있을 뿐!?

「조, 조금, 기다려 주세요 라고! 이 이상한 공기 어떻게 하면 좋습니까!?」

「거기까지 돌보지 않으면 안 되는 의리는 나에게는 없어. 겨우 참모답게 생각하게. 그러면」

라고 그렇게 말해 마야씨는 야박하게도 제 3 응접실로부터 퇴실해…라고 생각하면, 다시 문을 열어 얼굴만 들여다 보게 해 왔다.

「아, 라고. 하나 말하는 것을 잊고 있었다」

「무엇입니다?」

「젊은 혈기스러울 따름으로 아이 만들기는 그만두어 주어라. 일단 여기는 총독부이니까」

「무슨 말하고 있습니까!」

마야 씨가 아저씨(아버지) 냄새가 나지고 있다.

그녀는 쿡쿡과 웃으면서, 그 뒤는 아무것도 말하지 않고 뚝하고 문을 닫았다.

「…」

「…」

「…」

미묘한 공기에 휩싸여진 채로 나, 사라, 피네씨는 무언을 관철한다. 아니 그 앞에 언제까지 사라와 피네씨는 소파의 뒤로 숨어 있을까.

「아─…우선, 2명씨. 그대로라고 이야기 괴롭고…그렇지?」

소파에 걸면 어때권해 보는 것도, 왠지 2명은 눈만을 내는 모습을 그만두지 않는다.

「창의 싶은 것은 첩첩 산인 것이지만…조금 지금 얼굴 내면 부끄럽다고 말할까 뭐랄까로…」

「오른쪽으로 같이」

언제까지나 그러한 모습이 되어 있는 것이 제일 거북하지만 말야….

---

「끝났습니까?」

제 3 응접실의 밖에서, 결과를 기다리고 있던 에밀리아는 마야에 그렇게 (들)물었다.

「에에. 무사…여부는 당사자들의 노력하는 대로입니다만, 일단의결론은 나왔습니다. 뒤는 될 대로 되겠지요」

「…그렇습니까」

에밀리아는 마야와 눈을 합좌도, 얼굴을 숙이게 하면서 그녀의 보고를 듣고(물어) 있었다. 감정을 읽으시지 않게 필사적으로 노력하고 있도록(듯이)도 보이지만, 그 행동이야말로 에밀리아의 심리를 찌르는 것이 아닌가. 마야에게는 그렇게 생각할 수 있었다.

「전하. 굳이 말씀드립니다만…, 내가 실로 정직에 말을 해야 할 것은 에밀리아 전하인 것이 아닌지, 그렇게 생각하는 거예요」

「…『진실』등이라고 하는 것은, 어떤 때라도 제일의 빛을 유지하고 있다고 하는 것은 아닙니다. 때에 그것은 거무칙칙해서, 숨기지 않으면 안 되는 것도 있다. 그렇게는 생각하지 않습니까?」

「전하가 그래서 만족한다면, 나로서는 그 이상의 추궁은 하지 않습니다. …그렇지만, 그래서 정말로 좋습니까?」

마야가 이 화제를 에밀리아에게 묻는 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 몇 번째의 일이었는가, 바로 그 본인들은 잊고 있었지만, 결론은 언제나 정해져 같다.

「좋아요. 나와 그는 다른 세계의 인간으로…나에게는 내가 해야 할 일이 있습니다」

에밀리아는 그렇게 말을 남겨, 제 3 응접실과 마야로부터 멀어진다.

제 3 응접실의 안으로부터는 조금 전과는 다른 소란이, 그렇지만 약간 행복한, 그런 소리가 새어 들리기라고 있었다. 그런 자그만 소리가, 지금의 에밀리아에게는 견딜 수 없었던 것일지도 모른다.

자신이 결혼할 때까지는, 아직 시간은 있다. 몇시의 일이 되는지 모르지만, 지금 보다 더 국내 국외의 정세가 안정되면 그렇게 되는 것은 뻔히 알고 있는 것.

그렇지만 약간 멋대로를 말하면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한동안, 이 멋진 친구들과 함께 있고 싶은 것이다.

그렇게 생각하면서, 에밀리아는 스스로에게 주어진 지위 직책을 완수하기 위해, 자신의 집무실의 문을 열었다.

---

「저, 저기 유제후」

「…뭐?」

「나, 네, 이번달 생일인 것이지만…」

「아─…7월 25일이던가?」

「어, 어째서 알고 있어!」

「어째서 모른다고 생각했어?」

「소좌, 친구라고 해도 보통은 타인의 생일은 모르는 것이에요?」

「그런 것 말해 피네씨 나의 생일 알고 있었지 않습니까」

「좋아하는 남성의 생일 정도 아는 것이 당연합니다」

「…아, 응. 뭐 나도 피네씨의 생일 알고 있지만」

「조금 유제후! 지금은 내가 이야기하고 있어!」

「네네. 그래서, 이제 곧 19세가 되는 사라가 무슨 일이야?」

「…글, 쎄요. 유제후는 생일의 선물로 피네로부터…그, 되었지 않아」

「아─, 응, 뭐, 그렇네」

「그러니까, 그, 나에게도 같은 것 해 주었으면 할까…는, 그…」

「응, 사라씨. 침착하자. 그렇게 부끄러운 일 척척 말해…」

「나, 나와는 하고 싶지 않다는 것!?」

「아니 그런 것이 아니고 오히려…는 아니아니 아니아니」

「그, 그러니까 지금…해 주었으면 하는거야!」

「아니 기다려 오늘은 아직 7월 14일…!」

「좋으니까, 훨씬 훗날이라면 조금 부끄러우니까!」

「소좌, 언제까지나 여성을 기다리게 하는 것은 안 됩니다」

「아─우─…싫기 때문이라고 해 피네씨의 눈앞에서」

「너라도 나의 눈앞이었습니다가 아니다! 조금 오세요!」

「아, 조금 기다리고 무엇으로 가슴팍 잡아―」

---

그렇다고 하는 것으로 『쿠라크후 광상곡』종료입니다.

「연애 파트가 길다」라고 실컷 말해졌습니다만 그렇게 말하면 작년의 9월부터 전쟁 하지 않았지요. 미안해요.

그렇지만 다음으로부터는 진짜로 전쟁하는 예정입니다. 전기이군.

나의 뇌내 플롯에서는 다음의 장은 전쟁, 그 다음의 장도 전쟁, 그리고 아마 다음의 장도 전쟁입니다.

아무쪼록 잘 부탁드립니다.

그리고 이번에, 대륙 영웅 전기가 소설가가 되자 연간 전기 랭킹 제 1위를 획득했습니다.

앞으로도 폰코트유제후군과 그 동료들을 잘 부탁드립니다.

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장소에 맞지 않는 손님

대륙달력(일력) 638년 7월 25일.

키리스 제 2 제국 서부, 오스트마크 제국과의 국경 지대에 있는 성새 도시 하드리아노포리스는 그 날, 기온이 30도를 넘는 무더위의 날이었다. 시민은 옷을 벗어 던져, 도시 근교를 흐르는 마리트강에서 목욕을 즐기고 있었다.

그런 목욕을 즐기는 반나체의 시민의 1명인 남자가, 국경을 넘어 오는 있는 일단을 보았다.

국경 지대라고 하는 일도 있어 교역 상인일 가능성을 그는 고려했지만, 여기 며칠 키리스와 오스트마크는 조금 긴장 관계에 맞아 그러한 사람들은 제법 적게 되고 있던 것도 생각해 냈다. 오랜만에 오는 교역 상인이 도대체 무슨 상품을 옮겨 왔는지 그의 흥미는 다하지 않았지만, 그가 바라고 있는 상품을 옮기지 않은 것을, 그 곧 뒤를 알아차리는 일이 된다.

하드리아노포리스성문에 가까워지는 그 일단은, 그가 잘 알고 있는 상인과는 다르다, 완전히 이질의 것이었다.

상인으로 해서는 호사스러운 마차.

상인으로 해서는 좀 작은 짐마차.

상인으로 해서는 사치스러운 호위.

상인으로 해서는 화려한 장식.

그리고 혹서의 키리스에 어울리지 않는, 두꺼운 복장.

모든 시각적 정보가, 상인이 아닌 것을 단언하고 있었다.

일단은 하드리아노포리스성문에 도착해, 거기에 있던 위병에 누군가와 거론된다.

호사스러운 마차에 타고 있던 부인은 여행 익숙해지지 않은 것인지 피로감을 드러내면서, 그러나 의연히, 한편 분명하게위병의 질문에 답했다.

「나는 대륙 제국 황녀, 에레나로마노와. 키리스 제 2 제국에의 망명을 희망하는 사람입니다」

이 하드리아노포리스에 온 로마노후 황제가의 일단이, 키리스 제 2 제국을 크게 흔들어, 많은 사람의 운명을 좌우시키기에 이른 것은 반드시라고 말할 수 있었다.

망명자의 정보는 모든 수단으로 이는 즉시 제국 키리스에 초래되어 거기에 사는 이 나라의 최고 권력자에게 있는 결단을 시킨 것이다.

그 결단이 가져오는 영향은, 키리스 제 2 제국내에 머물지 않았다.

---

나의 한심한 옥신각신으로부터 2주간정도 지난 7월 28일. 오늘도 쿠라크후는 맑은 하늘이든지.

이 2주간의 2명과의 사이는…응, 뭐, 여러가지 있었군요.

구체적으로 무엇이 있었다든가는 (듣)묻지 않으면 좋겠다. 부끄러우니까. 우선 여러가지 있던 것이야.

 자, 특별 참여로서의 나의 일은 순조롭다. 순조롭게 일이 증가하고 있다. 당연, 나의 아래에 오는 서류의 양은 방대해, 게다가 기밀에 관련되는 것 같은 것뿐이니까 타인에게 맡길 수도 있지 않고 온갖 고통.

어쩌다 있는 휴일을 얻어도 여러가지 있어 매우 지친다.

휴일을 「취해도」여러가지 있어 「매우」지친다.

HAHAHA 미안해요.

우선 이 2주간에 손에 들어 온 정보라고 하는 것을 간단하게 정리하자.

우선, 동대륙 제국의 국내 개혁은 지극히 순조. 반대파 귀족의 권세도 날을 쫓을 때 마다 약체화 해, 거기에 반비례 하도록(듯이) 국민 생활은 향상하고 있는 것 같다. 지금까지가 지금까지였던 만큼, 황태대조카 셀게이에 대한 호감도는 급격한 상승이다.

그것과, 제국내의 강기 숙정의 물결과 감시의 눈이 힘들어지기 시작했기 때문에, 단계적으로 예의 귀족 포로들을 개방하기 시작하고 있다. 단번에 해방 하면 단서가 잡힐 것 같은 것으로 부정기에, 한편 서서히다.

시레지아 왕국의 사정은 너무 변함없다.

캐롤 대공파의 움직임은 얌전하고, 에밀리아 왕녀파도 세력을 확대할 수 있고 없었다. 국내 정세는 교착 상태다.

카르스바트 복고 왕국, 리보니아 귀족 연합에 대해서는 변함 없음.

그리고 오스트마크 제국에 대해서는…,

「유제후 소좌, 좋습니까?」

집무실의 문의 저쪽 편으로부터, 귀에 익은 여성의 소리가 났다.

「자」

「실례합니다」

라고 입실해 온 것은 피네씨. 우선 당번병의 사비트키군에게 홍차를 끓여 받아, 그리고 그녀를 대면에 앉게 하기로 했다. 피네씨의 팔의 안에는 두꺼운 다발의 서류가 얼마든지 있고, 아마 긴 이야기가 될 것 같다. …뭔가 서류를 본 것 뿐으로 눈이 아파진다.

「…어떻게 했습니까?」

「뭐든지 없습니다. 조금 지친 것 뿐으로」

어째서 일 이라는 것은 하는 전부터 피로할까.

「조금은 어깨의 힘을 빼는 것이 좋아요. 뭣하면 내가 도울까요?」

「아, 아니오 괜찮습니다. 과연 이 정도의 일은 스스로 하지 않으면, 한심해 어쩔 수 없으니까」

2명의 여성의 일을 동시에 좋아하게 되어 버려 게다가 그것을 전해 버린 결국에 일을 여성에게 맡긴다는 것은 과연 곤란하다. 거기까지 외도가 되는 (정도)만큼 나는 후안무치는 아니다.

「아, 그렇게 말하면 피네씨. 승진 축하합니다」

「…귀가 빠르네요. 감사합니다」

피네씨는 어제 27일에, 제국군중위로 승진 했다. 정보성 제 1 부 시레지아 왕국 담당 정보 무관이라고 하는 직위는 변함없지만, 어쨌든 경사스러운 일이다.

「뭔가 축하해 물건에서도 줍니까」

정보면에서 여러가지 신세를 지고 있고 그 답례를 겸해…라고 할 생각으로 말한 것이지만, 피네씨는이라고 한다면

「그럼 축하의 회를 우리 백작저로 실시합시다. 하는 김에 아버지에게 인사해…」

「아─, 그건 좀」

피네씨응 (일)것은 좋아하지만 린츠백의 일은, 그, 응, 무섭다. 잠시 에스타브르크에는 가고 싶지는 않은 것이다. 거기에 결혼 운운에 대해서도 여러가지 문제가….

「어째서 소좌는 그렇게 아버지의 일을 경원하는 것입니까. 그렇게 약혼의 인사하고 싶지 않습니까?」

「원래 약혼은 하고 있지 않아요」

「사랑하는 사이에게는 있습니다」

「…이 상태에서도 사랑하는 사이라고 말합니까」

현상, 나는 사라와 피네씨의 일을 양쪽 모두 좋아한다. 부끄럽지만. 그렇게 한심한 나에 대해서 그녀들은 달관하고 있는지 단념하고 있는지, 그 상황에 만족해 주고 있다.

(이)다하지만, 이 상황은 과연 교제하고 있는 상태인 것인가는 잘 모른다. 교제하고 있다기보다는 서로 좋아하고 있는 상태. 그런 가운데 「나는 사라와 피네씨와 사랑하는 사이에게 있다」라고 단언해 버리는 것은 조금 어폐가 있고 제일 자신의 일인데 자신을 죽이고 싶어질 정도로 불성실한 일인데서는이라고 생각해 버린다.

「나는 사랑하는 사이에게 있다고 생각하고 있습니다. 뒤는 유제후 소좌가 약혼을 삼켜 준다면」

「…약혼을 삼키지 않으면?」

「삼키지 않아도 나는 소좌의 일을 좋아해요」

…. 응, 몇번 듣고(물어)도 부끄러워진다.

부끄러운 듯하지도 않게 그렇게 말할 수 있는 피네씨에 대해 나라고 말하면,

「뭐, 뭐, 그것은 나도, 뭐 하지만…」

그녀의 눈을 보고 말하는 일은 할 수 없으면 딱하게도 되어 있다. 아니 정말로 이런 나로 미안해요.

「후후, 소좌도 정직이 되었어요」

쿡쿡, 그녀는 웃었다. 안 된다, 이대로 이 이야기를 계속하면 부끄러움으로 죽어 버린다.

「그러나 소좌. 아버지를 만날지 어떨지는 어쨌든, 에스타브르크에 가는 것은 이미 결정 사항이라고 말해도 괜찮아요?」

「…어째서입니다?」

내가 그렇게 (들)물으면, 그녀의 얼굴이 일변해 성실한 것이 되었다. 아니 언제나 고지식한 표정을 하고 있는 피네씨인 것으로 사소한 차이이지만, 익숙해지면 상당히 분별은 된다.

「소좌가 우리 나라에 강압한 일가가, 키리스 제 2 제국에 망명했습니다」

피네씨는 가지고 있던 자료를 나에게 보이게 하면서 설명을 시작한다. 일가, 라고 하는 것 동대륙 제국 황녀 엘레나와 그 아이 빅토르 2세의 일. 그것이 나의 계획대로, 키리스 제 2 제국에 망명했다. 7월 25일 시점에서, 그녀들은 국경의 성새 도시 하드리아노포리스에 있는 것 같다.

「그렇습니까…. 뭐 뒤는 키리스의 결단하는 대로입니다만…오스트마크와 키리스가 긴장 관계에 있는 중, 오스트마크로부터 망명해 온 동대륙 제국의 황족. 바시레이오스아나트리콘 4세는 필시 혼란하고 있는 일이군요」

옆으로부터 보면 무슨 일일까 전혀 모르는 상황이다. 정보수집 능력의 낮은 키리스 제 2 제국이라면, 더욱 더 그러하다.

「완전히, 소좌가 생각하는 것은 언제나 악랄합니다. 우리 나라에 귀찮은 일을 강압해…」

「그것은 피차일반이에요. 거기에 우리 나라와 키리스는 국경을 접하고 있지 않으므로」

「하아…」

피네씨의 한숨은, 이거 정말 깊고 큰 것이었다.

그렇다고 하는 것으로 신쇼 「사막의 폭풍우」스타트입니다.

아, 걸프전쟁이 아니에요. 만약을 위해서

그것과 활동 보고에도 실었습니다만, 대륙 영웅 전기의 초반, 서적판 제 1권에 상당하는 제 1화로부터 제 46화까지를 조금씩 서적판에 맞추어 개고 합니다(현재 『시레지아=카르스바트 전쟁』편까지 개고가 끝난 상태입니다).

서적판, WEB판 다 같이 『대륙 영웅 전기』를 잘 부탁드립니다.

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선택

여느 때처럼 피네씨와의 정보 교환을 해, 그것이 끝나는 무렵에는 17시를 돌고 있었다. 꼭 배가 고픈 시간이며, 그런데 어디서 무엇을 먹을까하고 궁리 하고 있으면,

「소좌, 저녁식사의 예정은 있습니까?」

「…에─, 아─」

피네씨와 만나고 나서 몇 번이나 (들)물은 대사를 말해진 것이다.

거부하는 합리적인 이유는 없는 것은 확실하지만, 어떻게도 내켜하는 마음이 아니었다. 아니, 왜냐하면 피네 씨가 이 말을 말할 때에 왜일까 모르지만 귀찮은 일이 날아 들어와 오면 정평이 나 있다.

이봐요, 뭔가 집무실의 문의 저쪽에서 허둥지둥 발소리가 소문―

「유제후! 밥 해요!」

망가지는 것이 아닐것인가 라고 하는 기세로 문이 열어젖혀져 고막이 다치는 것이 아닌가 하고 정도의 큰 소리로 그녀는 그렇게 외쳤다. 이 행동이야말로 기병대의 본령이겠지만 적어도 총독부내에서는 자중 해 주었으면 한다.

「읏, 어째서 피네가 있는거야!」

「있어서는 곤란합니까?」

「맛이 없지는 않지만, 지금은 유제후에 용무가 있어!」

「우연이군요. 나도 유제후 소좌에게 용무가 있습니다」

…시작되어 버렸다.

돌격 사고의 사라와 냉정 침착한 피네씨와 2명의 성격은 정반대도 좋은 곳이다. 그런데, 2명 모두 지기 싫어하는 경향.

「헤─, 그래. 그렇지만 이제(이미/벌써/더는/정말) 일도 끝난 것이겠지. 나는 지금부터 유제후와 유리어와 함께 밥이니까」

「어머나 마리노후스카 소좌, 아이는 소중히 해야 해요. 부디 부모와 자식 집안끼리 단 둘이서 식사하러 가져서는?」

「유제후도 유리어의 대부이니까 집안끼리 시켜 받기 때문에」

「법률상은 무슨 관계도 없습니다」

「그것은 피네도 함께겠지!」

그만두어! 나를 위해서(때문에) 싸움하지 말아줘!

등이라고 한 옛날전의 소녀 만화와 같은 대사가 뇌내에 떠오르는 것은 이 2주간에 13회째 정도일까.

양 손에 꽃은 남자의 꿈이라고 말했군. 저것은 거짓말이다.

뭔가 있을 때마다 이렇게 (해) 으르렁거리는 2명이다. 사이에 끼워지는 나의 몸으로도 되기를 원하지만, 나 자신이 사이에 자주적으로 비집고 들어가고 있는 것 같은 것으로 어떻게도 할 수 없다. 말참견하려고 해도 「너가 원흉일 것이다」라고 되므로 흐름에 몸을 맡길 수밖에 선택지가 없어진다.

나에게 할 수 있는 것은 머릿속에서 「오늘은 어느 쪽이 이길까」라고 내기를 하는 것 만이다.

아무튼 그런 것 말해도 판술로 사라가 피네씨에게 이길 수 있을 리도 없기 때문에, 말싸움이 되면 대체로는 피네 씨가 압도하는 것이다.

이봐요, 뭔가 사라가 「그누누누누」든지 말하고 있고.

「유제후!」

「네, 네!?」

갑자기 이야기를 꺼내지 않아 주지 않을까나!

「유제후는 어느 쪽이 좋은거야!」

또 대답하기 어려운 질문을 하고 자빠진다.

어느 쪽이 좋은 것은, 나는 사라의 일도 피네씨의 일도 호…는 아니아니 아니, 몇번 부끄러운 일 말하게 할 생각이다.

「차라리 나와 사라와 피네씨와 유리어의 4명이 밥 한다 라고 하는 것은 어떻겠는가」

「「그것은 싫다」」

예쁘게 하모니를 이뤘다. 사이가 좋은 것인지 나쁜 것인지.

「유제후 소좌, 오늘은 내가 손수 만든 요리를 행동하고 주어요」

라고 피네씨.

읏, 피네씨요리할 수 있는 거야? 그렇지만 어디서 행동할 생각일까. 설마 저녁밥을 위해서(때문에) 오스트마크의 영사관에 들어간다는 것은 이상하고, 그녀는 쿠라크후에 자신의 집을 가지고 있지 않을 것이고.

「나, 나라도 유제후를 위해서(때문에) 밥 만들었고」

라고 사라.

왜일까. 비슷한 문장인데 신변의 위험을 느끼는 것은. 아, 그렇지만 사라는 확실히 요리 스킬의 향상을 꾀하고 있는 것 같으니까, 이전과 같은 일로는 되지 않은 것인지도. 조금 신경이 쓰인다.

하지만 어느 쪽을 선택해라고 말하는 것은 곤란하다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 너희들 2명이 결정했으면 좋겠다. 가위바위보라도 좋으니까.

「유제후!」

「소좌」

쭉쭉 강요하는 2명. 랄까 사라얼굴이 가깝다!

「네─아―…그―…」

 이 상황 아래에서 어느 쪽인지 한편을 주저 없게 선택할 수 있는 인간은 과연 있을까.

사라를 선택하면 피네씨로부터 정신적 공격이 날아 와, 피네씨를 선택하면 사라로부터 물리적 공격이 날아 오는 것은 반드시. 나는 죽는다.

 어떻게 하면 이 상황으로부터 피할 수가 있는지, 라고 궁리 하고 있었을 때, 집무실의 문이 조용하게 열렸다.

「유제후씨, 조금 좋을 것입니다…인가?」

에밀리아 전하, 다시 말해 여신 강림.

(이)지만 전하는 이 혼돈된 상황을 봐 뭔가를 깨달은 것 같고, 몸을 당기기 시작한다.

「바쁜 것 같으니까 또 다음에…」

「아, 아니오, 괜찮아요. 전혀 괜찮습니다」

「…그런 것입니까?」

라고 전하는 나와 사라와 피네씨를 차례로 본다. 과연 일국의 왕녀의 앞에서 사랑 싸움을 할 때가 아니면 얌전하게 물러났다. 특히 피네씨의 경우는 입장이 입장인 것으로,

「…유제후 소좌. 나는 이것으로 실례하겠습니다」

「아, 네. 오늘은 감사합니다. …식사에 관해서는, 좋다면 내일에라도」

벌충은 하지 않으면 쫓아버렸던 만큼 되어 버리고, 피네씨에게 실례라고 할 것이다.

「…네, 기뻐해」

그렇게 말하면서 희미하게 웃어, 피네씨는 집무실로부터 나왔다. 바뀌는 형태로 에밀리아 전하가 들어간다. 사라는 에밀리아 전하에 장소를 비운 것의 벽에 의지해 그 자리에서 기다릴 생각과 같다. 내가 도망치기 시작하지 않기 위한 조치에도 보인다.

「변함 없이 대단한 듯하네요」

그 말이 특별 참여의 일에 관한 일인 것인가, 그렇지 않으면 사라와 피네씨의 일인 것인가. …후자일 것이다.

「뭐, 자신의 탓이기 때문에」

「그렇네요. 유제후씨는 죄스러운인입니다」

전하는 농담 같아 보인 어조로 그렇게 말하면서, 옆에 있는 사라의 일을 걱정했는지 빨리 주제에 들어갔다.

「용무…라고 할 정도의 것은 아닙니다만, 유제후씨에게 조금 (듣)묻고 싶은 것이 있습니다」

「무엇입니까?」

「네. 예의 망명자의 일단, 어떻게 되었습니까?」

「…그렇다면 방금전 피네 씨가 가르쳐 주었습니다. 요전날, 키리스 제 2 제국에 입국했다고」

「과연. 즉, 유제후씨의 책략의 제일단계는 끝났다고」

「그런 일입니다」

나의 책략, 이라고 할 정도는 아니지만, 이번 계획은 개요는 이러하다.

동대륙 제국의 엘레나 황녀는, 제국 재상 세르게이로마노후와 오스트마크 제국이 결탁 하고 있다, 혹은 결탁 하려고 하고 있는…과 착각 하고 있다. 그 사고를 이용 할 수 없을까 생각한 것이다.

즉, 오스트마크를 의심하고 있는 엘레나 황녀를 키리스 제 2 제국에 망명시킨다. 그리고 황녀의 그 망언을 키리스 상층부에 믿게 한다.

물론, 보통이라면 이런 망상이야기를 믿을 리가 없지만, 상황이 그렇게 시키지 않았다.

엘레나 황녀는 로마노후의 피를 잇는 사람. 정보전에 약한 키리스 제 2 제국은 그 황녀의 말을 믿어 버려도 어쩔 수 없는 것일 것이다.

거기에 무엇보다, 현재 키리스 제 2 제국과 오스트마크 제국은 긴장 관계에 있다. 오스트마크가 동대륙 제국과의 관계를 수복해 키리스를 침략하는 것이 아닌지, 그 염려가 키리스 상층부에는 있다.

그런 상황하로 엘레나 황녀가 그런 것을 말하면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이것은 믿을 것이다. 자신들의 조사의 결과 오스트마크가 키리스를 공격하려고 하고 있는 것이 알 수 있어, 그리고 그것을 증명증언을 동대륙 제국의 황녀가 말하니까.

「아마 가까운 시일내로는, 키리스 제 2 제국과 오스트마크 제국은 교전 상태에 들어갑니다. 전면 전쟁이 되면 동대륙 제국의 개입을 부를 우려가 있으므로, 지역 분쟁이 되겠지만」

동대륙 제국과 결탁 해 오스트마크의 힘이 증강되기 전에, 선수를 쳐 이 계획을 두드려 잡으려고 한다. 키리스에 있어서는 그 이외의 선택이 없는 것이다. 주위에 의지가 될 것 같은 나라도 없다. 유일 가능성이 있다고 하면, 오스트마크의 서쪽, 전생에 있어 이탈리아로 불린 위치하는 「신성 티레니아 교황국」일 것이다. 황국은 오스트마크와 대립관계에 있다.

「티레니아가 개입할 가능성은 있습니까?」

「없지는 않습니다만, 키리스와 티레니아는 남해 권익으로 대립하고 있는 것 같으니까…」

아니 이제(이미/벌써/더는/정말), 이 세계라는건 무엇으로 모두사이 나쁠 것이다. 아니 사이 좋았으면 국경 같은건 존재하지 않는 것 만.

「뭐, 지역 분쟁으로 끝나면 각국의 개입은 무시할 수 있을까하고. 관전 무관의 파견 정도는 있다고 생각합니다만」

「그렇습니까. 실은, 그것이 이번 주제인 것입니다」

「…라고 말하면?」

내가 되물으면, 에밀리아 전하는 일순간 말을 막히게 했다. 머릿속에서 말을 선택하고 있는 것 같은, 그런 행동을 한 뒤로 단언한다.

「나의 아버지, 즉 국왕 후란트시레지아에 불려 간 것입니다」

「소환 명령, 입니까」

「그러한 과장것은 아닌…것입니다만, 잠시 나와 마야는 쿠라크후를 떨어지는 일이 됩니다. 만약 오스트마크와 키리스가 전쟁이 되어, 우리 나라가 군을 파견 하는것 같은 일이 되면 해서…」

과연, 그런 일인가.

뭐 에밀리아 전하의 어조로부터 헤아리는 것에, 전하 자신 이제 시레지아가 군을 파견하지 않는 것은 알고 있을 것이다. 어떤 용무로 시론스크에 가는지는 모르겠지만.

…아, 그렇지만 군은 파견하지 않는으로 해도, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 가능성이 있다. 라고 할까 피네씨에게 완곡하게 말해졌던 바로 직후다.

「전하. 그것에 대해인 것입니다만…」

「엣, 라고. 파견합니까?」

「아니오, 군은 파견하지 않습니다. 그렇지만 피네씨로부터 완곡하게 『시레지아로부터 무관을 넘겨라』라고 말해져서…」

내가 그렇게 전하면, 에밀리아 전하는 미간에 주름을 대어 곤란한 것 같은 표정을 한다. 하는 김에 사라가 몹시 놀라고 있다.

「그런 것입니까…, 곤란하군요」

정말로 곤란했다.

오스트마크와 시레지아의 관계상, 또 예의 황녀 일가의 일도 있으므로, 내가 가는 것은 거의 확정 같은 것이지만, 그렇게 되면 쿠라크후로 정보를 통괄하는 인간이 없어진다. 에밀리아 전하에 맡길까하고 생각한 것이지만, 전하도 마야씨도 없어지게 되면….

「어쩔 수 없습니다. 마야에게는 쿠라크후에 남아 받읍시다」

「…좋습니까?」

「등이 배는 대신할 수 없습니다. 거기에 그 밖에 후보도 없으니까」

「그것은 아무튼, 그렇습니다만…」

그렇지만 그렇게 되면 에밀리아 전하를 호위 하는 사람이 적게 된다. 그것은 걱정이다. 일단 제 3 기병 연대나 친위대는 있지만, 신뢰라고 하는 점에서는 마야씨의 오른쪽으로 나오는 것은 없다.

「괜찮아요 유제후씨. 이것이라도 나는 검병과 3석 졸업이기 때문에」

「하아…」

그렇게 말하는 문제도 아닌 것 같은 생각이 들고, 중요한 마야씨의 의견이 불명인 채다. 그렇지만 결국 에밀리아 전하에 눌리는 형태로, 마야씨의 쿠라크후 잔류가 결정되었다.

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저녁 노을중에서

일이 일인 것으로 마야씨에게 전하지 않을 수도 없다. 사라에게는 미안하지만, 저녁밥은 좀 더 후다.

「…라는 것인것 같으니까, 마야씨는 쿠라크후에 잔류입니다. 구체적으로 언제가 되는지는 모릅니다만도」

「…그런가」

의외나 의외, 마야씨의 반응은 담백이었다. 좀 더 이렇게, 「전하 아 아! 왜 나를 두고 갑니까아아아!!」라고 울부짖는 것을 기대 에훗에훅 상상하고 있던 것이지만.

「뭔가 있던 것입니까, 마야씨」

「그렇다. 네가 2명의 여성을 시중들게 하고 있는 것이 마음에 들지 않는다고 말한 곳일까」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 그 이야기는 중지해 주세요」

원래 그렇게 말하는 식으로 대한 것은 마야씨인 생각이 든다. 최종적인 의사는 나이지만 말야.

「읏, 지금은 그것 관계없지요?」

「발각되었는지. 과연 특별 참여전이다」

「숨기는 것이 너무 서투릅니다. 무엇이 있던 것입니까」

일이 중대하면, 최악의 경우 나의 오스트마크행은 중지가 된다. 마야씨에게는 토해 받지 않으면.

「…아니, 그만두자. 이것은 아직 기밀이니까. 말할 수 없다」

「기밀?」

「아아, 그래. 무엇보다, 네가 특기분야의 (분)편의 기밀이 아니다. 그러니까라고 할 것은 아니지만, 그렇게 경계하지 않아도 좋다」

그러면 좋지만.

「뭐, 어쨌든 마야씨는 쿠라크후 잔류입니다. 나는 피네씨로부터…라고 말하는 것보다, 오스트마크 제국보다 요청 있는 대로 현지로 향해 가는 예정입니다. 공식상은 시레지아와 오스트마크의 무관 교류가 될 것 같네요」

「거기에 있는 사라전은 어떻게 하지?」

「엣?」

거기에 있는, 라는 것은 근처에 있다고 하는 일. 내가 뒤돌아 보면, 확실히 거기에는 사라가 있었다. 따라 오지마 라고는 말하지 않았으니까 별로 좋지만, 따라 온다면 따라 오는 것으로 뭔가 한 마디 있어도 좋지 않아.

「나는 유제후와 함께 가요」

「에, 아, 아니 그 사라는 제 3 기병 연대로서 에밀리아 전하의 호위를 하지…」

「연대장에게 맡겨요. 1개 연대의 근위병과 거기에 친위대도 있고」

「그것도 그렇지만 말야…」

뭐, 1개 연대의 근위병과 친위대를 밀쳐 에밀리아 전하를 배제할 수 있는 세력이 나타나면, 확실히 사라 1명이 따라 와 함께인가. 거기에 제 3 기병 연대의 연대장인 미젤 대령은 우수라고 (듣)묻는다. 그러면 괜찮아…일까?

아니, 그렇지만 만일이라고 하는 일도 있을까. 사라나 마야씨를 에밀리아 전하의 옆에 두지 않는다고 해도, 대책을 강구하지 않을 수는 없다. 나중에 그것용의 작전을 가다듬어 마야씨에게 건네주어 둘까나.

「이야기는 그것 뿐일까?」

「아, 네. 그렇습니다. 미안합니다 마야씨, 귀찮은 일 강압해」

「좋은 거야. 어차피 너희들 쪽이 귀찮은 일을 하는 것일까?」

확실히, 전쟁은 귀찮다. 할 수 있으면 하고 싶지 않다.

「그러면, 나는 남아있는 일의 정리하러 돌아온다. 너는 거기의 안절부절을 감추지 못하고 있다사라전의 상대를 견실한 앞」

「…」

 한번 더 사라의 (분)편을 보면, 마야씨의 말하는 대로 알기 쉽게 초조해지고 있는 사라의 얼굴이 있었다.

「유제후」

「네」

「배 고파요」

「알았습니다」

이래서야 어느 쪽이 요리를 제공하는 측인 것인가 모르는구나.

---

초급 학교에 있는 유리어를 맞이하러 가, 그리고 나와 사라와 유리어의 3명이 저녁식사의 재료를 요구해 시장을 걷는다. 야채가게에 가면, 수확 아래 쪽 잎 빌리고의 야채를 손에 들어 음미한다. 정육점에 가면, 훈제로 된 돼지고기를 얼마나 살까를 궁리 한다.

때에 유리어에 물건을 주거나 사라가 나에게 의견을 요구하거나. 뭐랄까 저것이다. 완전하게…아니, 그만두자. 더 이상은 부끄럽다.

「저, 저기 유제후」

「응? 어떻게 했어?」

「무, 무엇인가…부모와 자식같아요, 이것」

그만두어 말하지 말라고! 모처럼 스스로를 억제하고 생각하지 않도록 했었는데! 부끄럽잖아!

「아니, 뭐, 나도 그렇게 생각하지만…」

「응…」

스스로 말해 두어 얼굴을 새빨갛게 해 입다무는 것은 그만두어 받고 싶다. 회화가 계속되지 않아 거북해진다.

「그, 그렇지만, 아직 진정한 부모에게 되는 것은 빠른 거야?」

「그, 그렇다」

사라는 나를 죽이려고 하고 있을 것임에 틀림없다. 왜 이렇게 부끄러운 경험을 하고 있을까. 거리에서.

「그런 것보다, 유리어가 어딘가 가 버렸어」

「앗…와 잡화상의 곳에 있어요」

사라는 천성의 시야의 넓이로 분방한 양자를 찾아낸다. 미아가 된다면 그래도 유괴되어서는 곤란하므로, 빨리 단체행동을 하지 않으면 안 된다.

「유리어와는 손을 연결하는 편이 좋은 것이 아닌가?」

「…응. 그렇지만 그 앞에」

그렇게 서론 하고, 그리고 변함 없이 얼굴을 붉게 물들이고 있는 사라가 손을 내며 왔다.

「조금으로 좋으니까, 나와 손 연결해 줄래?」

「…오, 오우」

여자와 손을 연결해 걷는다.

남자라면 누구라도 꿈꾸는 시추에이션이지만, 그렇게 느긋한 일이 말할 수 없을 정도로는 긴장하고 있었다고 생각한다. 사라도 동일한 것 같아, 2명 해 딱딱하게 굳어지고 있었던 생각이 든다.

결국 나와 사라는 그 자리로부터 움직이지 못하고, 잡화상의 진열 상품에 흥미를 잃은 것 같은 유리어로부터 이쪽에 가까워져 올 때까지 그것이 계속되었다.

그리고 유리어는 돌아와 조속히, 이렇게 중얼거린다.

「얼굴인가」

당연하다. 이런 일을 하고 있어 아무렇지도 않은 얼굴을 할 수 있는 녀석이 있으면 소개 해 주었으면 한다.

「아마, 저녁 노을의 탓이라고 생각한다」

그렇게 시시한, 끈적끈적 변명을 말해 버리려면, 많이 혼란하고 있었다고 생각한다.

그 후, 사라의 관사에서 사라와 유리어와 함께 저녁밥을 배달시켰다. 물론, 사라의 손수 만든 요리인 것이지만…의외로 말하면 실례이지만 나온 요리는 맛이 없지는 않았다. 아직도 개선의 여지는 있지만, 알에 껍질은 들어가 있지 않았고 사라도 상처나지 않고 요리 되어 있었으므로, 뭐 만족해야 할 것이다.

…유리어의 오랜 세월에 걸치는 열악 식생활에 결국 종지부가 맞았다고 생각하면, 왠지 눈시울이 뜨거워졌다.

「뭐 울고 있는거야」

「사라의 요리가 맛있어서, 무심코」

「…그, 그래」

유리어의 성장이 즐거움이다.

주인공이 너무 행복해 괴롭다

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제국 개전

대륙달력(일력) 638년 8월 8일.

그것이, 오스트마크 제국과 키리스 제 2 제국과의 사이에 몇 번째인가의 분쟁이 시작된 일자…로 되어 있다. 그렇다고 하는 것도 이 분쟁, 무엇일까 명확한 형태로 시작되었다고 할 것은 아니다.

일의 발단은, 7월 25일의 에레나로마노와 황녀 망명 사건이다.

엘레나 황녀는, 키리스 제 2 제국 내부에서 꽤 소리 높여 오스트마크 제국과 동대륙 제국 재상 세르게이로마노후의 위기를 외쳤다.

「오스트마크 제국은 순조롭게 셀게이와 연결을 얻고 있어 키리스 제 2 제국의 수명은 날을 쫓을 때 마다 짧아지고 있다. 그 나라가 노리고 있는 것은 시레지아 분할 따위는 아니고, 좀 더 경제적으로 묘미가 있는 키리스 제 2 제국인 것이니까!」

(와)과.

원래 키리스 제 2 제국이, 오스트마크와 동대륙 제국의 관계를 의심하고 있었으니까, 이 황녀의 말이 키리스 상층부의 인간에게 받아들일 수 있는데 시간을 필요로 하지 않았다.

키리스 제 2 제국 황제 바시레이오스 4세나 그 예외는 되어 얻지 않는다. 그는 엘레나 황녀의 말을 믿었다는보다, 믿고 싶었다. 사실일 것을 바란 마디가 있다.

오스트마크로부터 동대륙 제국의 황족이 망명해 왔다고 하는 의심스러운 점에 대해 지적하는 사람도 있었지만, 그것이 다수파가 되는 것은 종없었다. 나날 높아지는 오스트마크 위협론에 대항할 수 있는, 어떠한 증거가 있는 것도 아니었으니까이다.

8월 4일.

바시레이오스 4세는 제국 전 국토에 있는 포고를 발했다.

「오는 위협에 대처하기 위해(때문에), 제국 전 국토에 계엄령을 포고한다. 군은 속이나인가 한편 확실하게 임전 체제를 깔아, 이 위협에 대비할것. 전국민도, 이것에 협력해, 한편 제국의 의무를 완수하는 것을 간절히 바라는 것이다」

즉, 전시체제의 이행이다.

오스트마크라고 하는 거대한 제국에 대해서, 당면은 키리스 제 2 제국 1국만으로 직면하지 않으면 안 된다. 그리고 동대륙 제국이나, 신성 티레니아 교황국의 개입을 막기 위해서(때문에)도, 한정적 한편 단기적으로 대결(결착)을 붙이는 것이 바람직하다고 여겨졌다.

이렇게 (해) 순조롭게 전쟁에의 준비가 진행된 것이었던 것이지만, 키리스 상층부에 있어 예상조차 하지 않았던 것이 현장에서 일어나 버렸다.

8월 8일.

오스트마크와의 국경에 위치하는, 키리스령 하드리아노포리스에 주둔하는 경비대와 중앙으로부터 파견된 키리스 제 2 제국군, 총수 5000명이 국경을 엄중하게 경비하고 있었다.

그러나 실질은 어떻든, 형식적으로는 아직 전쟁하고 있지 않는 양국은 교역을 계속하고 있다. 하드리아노포리스도 그 예외는 아니고, 오스트마크로부터의 상인을 받아들이고 있던 것이다.

그것이, 누군가에게 있어서의 비극의 시작이었다.

동일아침 8시 30분. 오스트마크 제국의 상인의 일단이, 하드리아노포리스를 방문했다. 평시라면 드문 이야기는 아니었지만, 준전시가 된 현상에 대해 그렇지 않게 상인은 힐문을 받았다.

「…어떤 나라에서 왔어?」

하드리아노포리스 주재의 경비대에 소속하는 어떤 하사관이, 상인에 대해서 건방진 태도에 나온다. 평소의 하드리아노포리스에서는 입국증을 가지고 있는 상인에 대한 힐문은 적고, 또 있었다고 해도 겸손하게 한 태도에 나오는 것이 많다.

원래 사이가 좋은 양국은 아니었기 (위해)때문에, 상인은 이 하사관의 행동에 대해 다소의 초조를 기억한 것은 어쩔 수 없는 것이다.

「오스트마크다. 보면 알 것이다」

「과연, 오스트마크인가」

싸우려는 기세의 상인에 대해, 하사관은 건방진 태도를 그만두지 않는다. 그 뿐만 아니라,

「간첩이 짐에 섞여 오고 있을 가능성이 있다. 철저하게 조사해라!」

(와)과 부하에게 명령했다.

준전시체제 아래에 있어서는 어쩔 수 없는 것일지도 모르지만, 바로 요전날까지 손님으로서 다루어지고 있던 나라에서 당돌하게 이런 일을 말해져 버린 (분)편으로서는, 초조를 넘어 분노가 울컥거려 오는 것이다.

「어이! 무엇을 하고 있다 이 자식! 더러운 손으로 상품에 손대는 것이 아니다!」

「이쪽은 정당한 권리를 행사하고 있을 뿐이다! 그렇지 않으면 뭔가 숨기고 싶은 것인지!」

「그렇지 않아! 너희들의 태도가 마음에 들지 않는 것뿐이다!」

이렇게 (해) 하지메 상인에 대해서 시작된 군의 힐문이, 싸움으로 발전해, 그리고 다른 상인의 일단을 말려들게 한 폭동에 가까운 형태가 되는데 1시간을 필요로 하지 않았다.

「오스트마크의 간첩째!」

「키리스의 돼지 자식이!」

갖은 험담과 주먹과 초급 마술이 난무하는 중, 마침내 중앙으로부터 파견된 키리스 제국군의 장관이 결단한다.

「진압해! 저항하는 사람은 죽여도 상관없다!」

폭동이 전쟁으로 바뀐 순간이다.

키리스 제 2 제국의 공식 성명에 의하면 「상인에 위장한 오스트마크의 공작원이 경비대에 대해서 폭력을 휘둘렀기 때문에, 부득이 무기를 사용 응어리질 수 있는 것을 진압했다」라고 여겨진다.

키리스 제 2 제국측으로서는, 이것으로 개전의 명목은 할 수 있었다.

즉 오스트마크 제국과의 전쟁은, 어디까지나 오스트마크 제국의 침략 행위에 대한 정당방위이다, 라고 방언 할 수 있던 것이다.

그러나 이 폭동에 참가한 상인은 모두 단순한 상인이었다. 조금 성미가 급하다고 하는 이외는 특히 아무것도 변함없는, 초급 마술을 사용할 수 있는 정도의 오스트마크 국민이었다.

무기를 가지지 않는 무방비인 오스트마크 제국 신민에 대해서, 키리스 제 2 제국군은 무기를 가져 진압하려고 했다. 게다가 그것을 오스트마크 제국의 책임인 것이라고 단언해, 방위 행동이라고 칭해 국경을 넘었다.

이 일을 안 오스트마크 제국 신민과 황제가 분노에 끓은 것은 오히려 당연한일이다.

키리스와의 국경에 위치해, 하드리아노포리스로부터 30킬로의 지점에 있는 오스트마크 제국령 스비렝라트에 주둔하는 오스트마크 제국군 3000명은, 진군 하는 키리스 제국군에 대해서 즉시 요격 행동을 개시.

오스트마크 제국군과 키리스 제 2 제국군은, 스비렝라드와 하드리아노포리스의 중간 지점 카피탄 평원에서 결국 충돌, 전쟁의 발단이 열렸다.

양군 병사가 외침을 올려, 영창 해, 창을 내밀어, 검을 주고 받는다.

그리고 그것은, 제 7다음 오스트마크=키리스 전쟁 개막의 종의 소리이기도 했다.

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제 7다음 전쟁

「그렇다고 하는 것으로 전하, 오스트마크 제국과 키리스 제 2 제국은 전쟁 상태에 돌입한 모양입니다」

「…유제후씨, 하나 좋습니까?」

「네」

「…7회째입니까?」

「네. 대소 포함해, 입니다만」

오스트마크와 키리스는 불구대천이다.

8월 10일.

군사 사열관 집무실, 즉 에밀리아 전하의 집무실로 나는 에밀리아 전하에, 피네씨와의 면회에서 얻은 정보를 보고하고 있다.

피네씨가라사대, 오스트마크 국내 사정에 큰 변화는 없는 것 같지만, 대외 정세는 완전하게 불타오른 것 같다. 즉 제 7다음 오스트마크=키리스 전쟁의 발발이다.

싫증도 하지 않고 7회나 전쟁할 수 있다는 것은, 굉장한 것이다.

「그러나 시레지아도 사람의 일 말할 수 없어요. 시레지아 독립전쟁에 시작해, 도대체 시레지아 왕국은 몇회 동대륙 제국과 싸운 것입니까」

「…」

에밀리아 전하가 천장을 우러러보면서 손꼽아헤아림 세고 있던 것 같지만, 새끼 손가락을 부러뜨린 근처에서 단념한 모습. 전쟁은 대륙의 풍토병인, 은 누군가가 말하고 있었고.

「그렇지만 이번 경우, 유제후 씨가 부추긴 것은 아니었습니까?」

「아니 아무튼, 그렇습니다만…. 그러나 이것은 오스트마크의 이익에도 연결되는 이야기이므로, 너그럽게 보여 받을 수 있으면 다행입니다」

오스트마크 제국의 국익과는, 동대륙 제국이 비대화 하는 것을 막는 것이다. 그의 나라가 비대화 하면 「대륙의 재통일」이라고 하는 대전쟁이 일어날 가능성이 있기 때문에.

그렇게 되지 않아도, 시레지아 완전 분할 후에 공통의 적을 잃은 동대륙 제국, 리보니아 귀족 연합, 오스트마크 제국이 패를 서로 경쟁할 가능성이 높다. 어디가 이겨도 국력이 피폐 하고, 그리고 국력이 피폐 해 경제가 침체하면, 다민족국가인 오스트마크에 있어서는 반란을 낳는 모체가 된다.

그러니까 오스트마크는 시레지아를 중립 지대로서 살아 남게 해 장기적으로 제국을 안정화 시키는 외교 정책을 취한 것이다.

그러나 제국 재상 세르게이로마노후는 명군이었다. 나나 에밀리아 전하와 2개 밖에 연령이 변함없는 것에도 구애받지 않고, 동대륙 제국을 급속히 젊어지게 하고 있다. 그의 나라는 아직 재건의 도중이지만, 그 효과는 분명하다. 군이나 치안 기구를 완전하게 장악 하고 있기 위해서(때문에) 암살이라고 하는 수단을 취할 수 없다. 그가 제위에 오르는 것은 확실.

「저런 위대한 인간이다고 알고 있으면, 조기에 암살을 하고 있던 것이지요」

라고 피네 씨가 전에 말했다. 그를 유능하다라고 알았을 때에는, 그는 이미 권력자였다.

즉 동대륙 제국의 국력이 비대화 하는 것은 확정된 것 같은 것이다. 이 상황에 이르러 오스트마크를 칠 수 있는 손은, 시레지아를 배반해 동대륙 제국 측에 서는지, 시레지아 이외의 나라도 말려들게 해 반 동대륙 제국 동맹을 성립시킬까이다. 물론, 오스트마크 주도로.

오스트마크 외무성, 즉 피네씨의 조부인 크덴호후 후작은 후자를 선택했다. 이유는 여러 가지 있겠지만, 동대륙 제국의 최종 목표가 대륙의 재통일인 이상, 오스트마크 제국의 자주 독립을 지키기 위해서는 그것 밖에 방법이 없다고 하는 것이 제일의 이유라고 생각한다.

서론이 길어졌지만, 반 동대륙 제국 동맹의 성립에 이르러 장해가 되는 것이 있다. 그것이, 이번 문제가 되는 키리스 제 2 제국이다.

「제국 재상 세르게이로마노후의 외교 정책의 재검토에 의해, 동대륙 제국과 키리스 제 2 제국의 사이는 수선되고 있었습니다. 그것은 오스트마크에 있어 귀찮습니다」

「그렇네요. 게다가 카스테렛트로 유제후 씨가 이상한 일을 한 탓으로, 이상하게 의심되고 있는 것 같으니까」

에밀리아 전하는 그렇게 말해 쿡쿡 웃어 보였다.

「그것에 대해서는 용서를」

가벼운 기분으로 낸 제안이 여기까지 국제 정세를 움직인다고는 생각하지 않았기 때문에.

「후훗, 상관없어요. 정세가 이렇게 되는 것을 예측 할 수 없었던 것은 나도 동일한 것으로, 피차일반입니다」

「감사합니다」

뭐 지난 이야기는 옆에 놓아두자.

「이야기를 되돌리면, 키리스에는 오스트마크 주도의 반 동대륙 제국 동맹에 들어가 받고 싶다. 그렇지만 키리스는 오스트마크를 믿을 수 없다. 키리스는 동대륙 제국과 일정한 거리감을 유지하면서 오스트마크와 검을 섞는 것을 선택한 것이라고 생각합니다」

「유제후씨의 말하는 대로라고는, 나도 생각합니다」

「…묘하게 걸리는 말투군요」

「어차피 유제후씨의 일이기 때문에, 그 후가 좀 더 악랄한 것이지요?」

다릅니까? 라고 말한 느낌으로 고개를 갸웃해 듣고(물어) 오는 전하. 왜다.

「그런 것은 없어요. 다만 이 전쟁에 오스트마크가 이길 수가 있으면, 키리스를 이 쪽편의 진영으로 끌여들일 수가 있을지도 모른다, 라고 생각한 것 뿐입니다」

「라고 말하면?」

간단한 이야기다.

제 7다음 전쟁에 오스트마크가 이기면, 당연히 강화 조약이 연결된다. 그 때에 말하면 된다. 「영토 할양은 요구하지 않는다. 그 대신 반 동대륙 제국 동맹에 참가해라」라고. 거기까지 직구가 아니어도, 동대륙 제국과의 교역 정지, 동맹의 영구 금지, 그리고 오스트마크와의 관계 개선과 교류를 재개하는 일을 약속시키면 된다.

키리스와의 강화 조약을 토대로 해, 반 동대륙 제국 동맹을 이룬다. 이것이 기본 구상이다.

물론 이것을 실현시키기 위해서는 오스트마크가 이길 필요가 있다. 그것도 신승은 아니고, 완승에 가까운 형태로. 그것을 어떻게 실현시킬까는 오스트마크 제국군의 팔나름이라고 한 곳인가. 우선 키리스 제 2 제국 최대의 도시 미크라가르드를 함락 시키면 좋은 것이 아닐까.

「라고 이런 곳입니다」

「…」

「저, 전하?」

왠지 전하가 몇 분간 아무것도 말을 발하지 않고, 조금 한숨을 쉬고 나서 겨우 입을 열었다.

「역시 유제후씨는 평범치 않은 인물이라고 생각합니다」

칭찬 받았다. 아니 직전에 토한 한숨의 일을 생각하면 절대 순수한 의미로 칭찬하지 않다고 생각하지만. 우선 나는 「감사합니다」라고 대답했지만, 그에 대한 에밀리아 전하의 반응은 또다시 몇 분간의 침묵과 가벼운 한숨이었다.

어째서일 것이다. 매우 무난한 정책이라고 생각하지만.

「…뭐, 유제후씨의 재능은 차치하고, 유제후씨와 사라씨는 관전 무관으로서 전선으로 향해 가는 거예요?」

「그 예정입니다. 피네씨도 동행할까하고」

아마 도중에 제국 에스타브르크에 들르겠지만, 절대로 린츠백과는 만나고 싶지 않다. 그 사람을 만나면 좋지 않은 일이 일어나는 것은 아닐까 불안한 것이다.

…아니, 그것보다 전에 불안한 일이 있는 것이지만.

「아아, 그렇다. 생각해 냈습니다. 잊지 않는 동안에 유제후씨에게 몇 가지인가 정보를 건네주어 둡니다」

「정보, 입니까?」

「에에. 왕도로부터입니다. 이쪽의 자료를」

그렇게 말해 전하로부터 건네진 자료는 그만큼 두껍지는 않다. 작성한 것은 왕국 재상부 국가 헌병 국소속의 헨리크씨이다.

가라사대, 캐롤 대공파에 가까운 인물이 왕도를 발해, 시레지아 북부의 항만 도시 그단스크에 향했다는 일이다. 거기로부터 배를 사용해 어딘가에, 라고 하는 움직임은 아직 없다고 한다. 또 그 이외의 인물에게도 활발한 움직임을 볼 수 있는 것 같다.

에밀리아 전하가 왕도에 간다고 하는 이 타이밍으로 움직이기 시작하는 캐롤 대공파. 싫은 예감이 하는 것은 신하로서는 당연한일이다.

「전하, 역시 마야씨를 왕도에 동행시켜야 할 것은 아닐까요? 특별 참여직이 일시적으로 공석이 되어 버립니다만, 그것은 왕도로부터 사람을 부를 수 있으면…」

에밀리아 전하는 가까운 시일내로 왕도에 향해진다. 그 때 호위로서 시레지아 왕국군최정예의 코노에 사단 제 3 기병 연대가 동행하는 일이 되어 있다.

하지만, 역시 옆에 누구일까 놓아두고야 할 것은 아닌 것인지라고 생각한 것이다. 그러나 전하는,

「아니오, 괜찮아요. 사라 씨가 없습니다만 3000명의 호위가 있고, 게다가 왕도에는 친위대도, 그리고 헨리크씨랑 이리아씨도 있습니다. 나 자신, 이것이라도 사치 지나는 호위의 양이라고 생각하는 거예요」

이렇게 말해 완강히 양보하지 않았다.

전하가 그렇게 말해 버리면, 이쪽으로서는 그 이상 강하고 말할 수 없다. 결국 마야씨의 잔류와 사라씨의 오스트마크행은 그대로 결정이 되었다.

전하는 저렇게 말씀하셨지만, 불안을 지울 수 있을 리도 없다.

나는 만일에 대비해, 왕도에 있는 헨리크씨와 이리아씨에게 주의를 재촉하는 편지를 보내자. 그것과 마야씨와 만나 「상정외」같은게 없게 하지 않으면.

…과보호일까?

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국경을 너머

「저, 저기 유제후」

「뭐야 사라」

「그런데 말이야, 역시 유리어 데려 가서는 안 돼?」

「안 돼」

8월 12일.

여러 가지의 준비를 끝내, 그런데 오스트마크에 갈까하고 하는 날에 사라는 당돌하게 그렇게 말한 것이다. 관전과 관광을 잘못 생각하고 있는 것이 아닐까 생각하는 정도의 엉뚱한 말이다.

아니 관전이라고 하는 말도 평화 노망 한 현대 일본인이라면 「엣? 토쿄 돔? 그렇지 않으면 국립?」든지 말하기 시작할 것 같지만, 유감스럽지만 이번 경우는 「싸움」쟁을 「관」것인다.

「만일 유리어에 무슨 일이 있으면 곤란하기 때문에」

「무─…」

입을 비쭉 내미면서 유리어에 껴안아 떼어 놓지 않는 사라. 아니, 그렇게 사랑스럽게 등질 수 있어도 안된 것은 안 된다. 카르스바트 내전때에도 카스테렛트때에도 두고 간 것이니까, 이번도 얌전하고 그렇게 일어나세요.

쿠라크후에는 마야씨일가도 있고 음식은 맛있고 메이드 씨는 미인이고 여러가지 안심이다.

이번, 나에게 동행하는 것은 사라와 피네씨. 라젝크에도 일단 말을 걸려고 한 것이지만, 그는 그대로 바쁘기 때문에 그만두었다.

아니, 생후 1개월의 쌍둥이의 아이를 앞에 두고 캐릭터가 붕괴하고 있는 파파라젝크에 어떻게 말을 걸자고 한다. 리젤씨는 쌍둥이의 출산이라고 하는 위업을 완수한 후인 것으로 많이 얌전해진 것 같지만.

덧붙여서 아이는 어느 쪽과도 신체에 아무런 장해가 없는 건강한 여자아이라고 해. 지금은 좋을 것이지만 아이가 성장하면 여자만이 되어 파파라젝크의 있을 곳이 좁아질 것이다.

(와)과 아무튼 그럴 리가인 것으로 이번에는 그는 동행하지 않는다. 관전 무관에 보급 담당의 인간은 아마 필요없을테니까, 그것으로 좋다고 생각합니다.

「야아, 출발이야?」

유리어와의 긴 긴 이별의 인사를 하고 있는 사라의 배후로부터 마야 씨가 등장. 이번에는 쿠라크후에 남아 정보를 모으는 계이다.

「에에. 보시는 모양인 것으로 지각할 것 같지만 말이죠」

「어쩔 수 없을 것이다. 우리 아이와의 이별은 길어지는 것이야」

아니 사라의 경우는 좀 더 부모가 자식으로부터 정신적으로 한 (분)편이 좋다고 생각한다.

「너의 편은, 누군가에게 인사하지 않아도 괜찮은 것인가?」

「공교롭게도, 아는 사람 친척이 적어서」

부모님에게는 인사에 가지 않았다. 원래 쿠라크후에 없기 때문에 인사할 길이 없다. 살아 있는 것은 확인하고 있고 몇회나 편지의 주고받음은 하고 있지만, 라스키노 전쟁 후의 그 날 이후 만나지 않은 것이다.

좋아, 이 전쟁이 끝나면 부모님을 만나 보자. 뭐, 크리스마스까지는 만날 수 있는거야. 그래그래, 나도 사라의 요리 훈련에 교제한 탓인지 파인 샐러드 정도라면 아마 자작할 수 있게 되었어. 이번에 행동하고 주자. 그렇지만 이웃나라의 전쟁이 걱정이다. 조금 국경의 모습 보고 온다. 괜찮아 괜찮아, 나는 전술에 자세하다. 나에게 좋은 생각이 있다. 트러스트 미!

…아, 위험해. 스스로 말해 두어이지만 여러가지 불안에 되었다.

「마야씨, 뒤는 부탁하네요. 정말로 부탁하네요!」

「…아니 부탁받을 것도 없지만, 왜 그렇게 필사적인 것이다. 조금 눈이 무서워」

그렇게 위험한 얼굴 하고 있는지 나.

「괜찮다. 거기에 뭔가 있어도 네가 여러가지 생각해 준 덕분에, 이쪽도 여유는 있다. 에밀리아 전하도 유리어전의 일도 걱정하지 않아도 괜찮은 거야」

「라면 좋습니다만 말이죠…」

아니, 걱정해도 시작되지 않는가. 빨리 가지 않으면 해가 져 버린다.

「그러면, 마야씨. 뒤는 맡깁니다. 사라도 간다. 너무 피네씨에게 기다리게 하는 것도 나쁘고」

「우─…알았다. 그러면 유리어, 다시 또 보자」

약간 눈물을 머금고 있는 사라의 이별의 인사에 대해서, 유리어의 반응이라고 말하면,

「…응」

라고 1회목을 세로에 움직인 것 뿐이다. 굉장한 담백대응이다. 그렇지만 사라를 신성시하는 것이 줄어드는 것은 좋은 경향…인지도 모른다.

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총독부로부터 나오면, 거기에는 오스트마크 제국의 공용 마차와 호위, 그리고 약간 심통이 난 것 같은 얼굴을 하고 있는 피네 씨가 있었다.

「27분 지각이에요, 소좌」

「매우 세세하네요」

「소좌가 준 회중 시계는 정확하기 때문에」

「…좀 더 싼 시계에 해야 했던 걸까요」

하지만 그 선물의 선정은 리젤 씨가 한 것이고, 그녀도 대금을 지불하고 있다고 생각하므로 그것은 7할 (분)편 리젤씨로부터의 선물이라고 말하는 것이 좋을지도 모른다.

「그건 그렇고, 빨리 전선에 가 키리스를 쳐날릴까요」

「아니오, 그 앞에 에스타브르크에 모여요」

「엣?」

「『엣?』가 아닙니다. 유제후 소좌를 아버님이나 베르스밧하씨를 만나게 하지 않으면 안되기 때문에」

「…」

돌아가고 싶다. 아직 출발 하지도 않은 것이지만 돌아가고 싶다.

「조금 유제후, 빨리 타고요. 뒤가 걸려 있어요」

「아, 미안해요 지금 탑니다」

읏, 사라는 에스타브르크로 무엇 시키면 좋을까. 그렇지만 여기는 남자로서는 근사하게 사라의 에스타브르크 관광에 교제해 주어야 할까.

그렇게 생각하면서, 나와 사라와 피네씨는 공용 마차를 탄다.

너무 넓지 않은 공간에 3명이 있으므로 뭐랄까 가슴이 답답하다고 할까, 아니 그것보다 전에 미소녀 2명으로 좁은 공간 함께라고 하는 것은 남자의 꿈이기도 해 빨리 해방 되고 싶다고 하는 악몽이기도 할 생각이 든다.

「…」

「…」

사라와 피네 씨가 입다물고 있으므로 더욱 더 공기가 나쁘다.

어떻게 하지, 이것.

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사이가 좋은 2명

쿠라크후를 발해, 도중 거북해지면서도 2일간의 여정으로 에스타브르크에 붙는다.

도중의 여인숙마을에서 변함없이 사라와 피네씨는 서로 회화를 하지 않는 상태가 계속되고 있었다. 화나 있다고 하는 분위기는 감지할 수 없었지만, 깊게 추궁할 생각에도 될 수 없다. 화재의 원인은 분명하게 나인 것이니까.

아무튼 그것은 접어두어.

일자는 대륙달력(일력) 638년 8월 14일. 시간은 피네씨의 회중 시계에 의하면 13시 17분이다.

나에게 있어서는 대체로 1년만의 제국 에스타브르크. 변함 없이 대도시에서, 거리 풍경은 변함 없이 예술적이다.

「소좌, 어떻게 합니까?」

「…어떻게 하지요」

관례에 배운다면, 재제국 시레지아 대사관에 향해 인사, 그리고 제국 군무성과 외무성, 여유가 있으면 정보성에 가 인사하겠지만, 솔직히 말해 버리면 어디에도 가고 싶지 않다.

대사관에 가면 주재무관의 스탄박크 준장이나 담롯슈 소좌에게, 외무성에 가면 피네씨의 조부 크덴호후 후작에게, 정보성에 가면 물론 린츠 백작이나 베르스밧하도 물어 기피되는 사람의 리발 겐추장을 만나 버린다. 어느 놈도 이 녀석도 만나고 싶지 않은 사람들이다.

「그렇지만 가지 않을 수는 없을 것입니다? 예의적으로도, 정치적으로도, 정보적으로도」

「…그렇네요」

사라가 대신에 간다고 하는 손도 없을 것은 아니지만, 그렇지만 그런 부담이 되는 것 같은 일을 사라에 강압하는 일은 하고 싶지 않다.

하아, 어쩔 수 없는가. 나와 사라는 일단 에스타브르크의 중심 시가에서 하차해, 피네씨에게 자그만 사용을 부탁하기로 했다.

「우선 나와 사라는 대사관에 인사를 합니다. 그 사이 피네씨는 린츠 백작이나 크덴호후 후작에게 사전 교섭 해 주세요. 아, 무리일 것 같으면 전혀 상관없으니까」

특히 린츠 백작과 베르스밧하씨. 그리고하는 김에재집합 시간으로 장소도 결정해, 라고.

「알았습니다. 아버님에게는 다른 예정을 내던지고서라도 만나러 오도록(듯이) 말해 두기 때문에」

그만두어. 진심으로 위에 구멍이 열리기 때문에!

그러나 그런 나의 바라 허무하고, 피네씨를 실은 마차는 빨리 에스타브르크의 행정 지구에 달려 갔다.

「하아…」

「…괜찮아?」

「괜찮지 않을지도」

서투른 사람들과의 인사 3회연속장이란 뭐라고도 불행한 이야기다. 사라가 옆에 있어 주기 때문 아직 좋을 것이지만.

「저기 유제후. 나예의라든지 아무것도 모르지만 괜찮아?」

「…괜찮지 않을지도」

왕녀 호위의 근위병이 예의 알지 못하고라고 하는 것은 무슨 농담이라고 하는 생각이 들지 않는 것도 아니지만, 호위 대상이 친구 에밀리아 전하이고 무엇보다 사라이고 왠지 납득할 수 있는, 일지도.

하지만, 스탄박크 준장이든지 담롯슈 소좌든지를 만나는데 그것은 곤란하다. 특히 담롯슈 소좌 같은거 차석 보좌관 시대 몇번이나 충돌한 사이인데 조속히 계급이 동렬이 되어 한층 더 미움 배증이 되고 있을 것. 저쪽씨라고 해도 만나고 싶지 않은 것이 아닌가?

「상대도 싫어하고 라면 따로 무리해 만나지 않아도…」

(와)과 사라는 제안하지만, 그건 그걸로 문제이다.

「에밀리아 전하에 아군 하는 오스트마크 제국의 시레지아 대사관이 전하의 정적인 대공파에 의해 차지되어지고 있으니까, 정보수집적인 의미에서도 인사하러 가는 것이 좋네요」

「…큰 일이구나, 변함 없이」

「글쎄. 그렇지만 아무리 싫고 큰 일이기 때문에 라고 해 에밀리아 전하에 먹칠을 할 수도 없기 때문에, 갈 수밖에 없다」

「그러면, 나도 가요」

「엣, 아니 저, 괜찮아?」

예의적인 의미로.

「…유제후가 표본 보여 주면, 아마」

아아, 응, 뭐, 나도 예의에 관해서는 전문가라고 말할 것도 아니고, 바득바득의 무관인 사라라고 하는 일도 있어 너그럽게 봐 줄지도 모르고, 게다가 무엇보다 혼자서 가는 것은 조금 위에 부담이 간다.

「뭐, 사라가 좋다면」

「나는 전혀 상관없어요」

「그런가. …그러면, 함께 갈까」

「응」

그렇게 말해, 자연스럽게 사라는 나의 손을 잡아 온다. 유리어와 사라와 함께 쇼핑하러 나간 그 날 이후, 2명이 거리를 걸을 때는 이런 식으로 하는 것이 많아졌지만…몇번 해도 이것은 부끄럽다.

---

유제후와 사라가 시레지아 대사관에 인사에 가고 있는 무렵, 오스트마크 제국 정보성에 있는 응접실에 있어, 2명의 인물이 회담을 하고 있었다.

1명은, 정보 대신 낭만 폰 린츠 백작.

이제(이미/벌써/더는/정말) 1명은, 제국 군무 대신 그라후요르크폰바르트하우젠 백작.

「일부러 호출해 미안하다 그라후」

「낭만에 당일이 되어 당돌하게 불려 가는 것에는 익숙해졌기 때문에. 사관학교 시절부터 쭉」

「그런데도 의리가 있게 와 주는 너에게는 감사하고 있어」

2명은 귀족 특유의 표현도 하지 않고, 경어도 사용하지 않고, 탁 털어놓고 회화를 한다. 바르트하우젠 백작의 말하는 대로, 이 2명은 사관학교 시절부터의 친구이며, 동기중에서 가장 출세하고 있는 인물이기도 하다.

있는 그대로 말하면, 린츠 백작과 바르트하우젠 백작은 나쁜 친구였던 것이다.

「그래서, 낭만. 갑자기 호출해 무슨 용무야? 이것이라도 나는 이웃나라가 전쟁 내뿜어 온 탓으로 바쁘지만?」

「아아, 그 전쟁에 대해 야」

「응?」

린츠백의 말에, 바르트하우젠백이 내밀어진 커피를 마시려고 신장시키기 시작한 손을 멈추었다.

「시레지아 왕국으로부터 군인이 2명, 관전 무관으로서 전선에 오는 일이 되었다. 군사 고문으로서 참견하는 일이 된다고 생각하지만, 그들을 적당한 부대에 넣어 주지 않는가?」

「…또 갑자기 말하지 말라고」

「그러니까 이렇게 (해) 부탁하고 있는 거야」

부탁하고 있도록(듯이) 안보이는 린츠백의 언동에, 바르트하우젠백은 크게 한숨을 토한다. 그에게 있어 처음의 일은 아니기 때문에 익숙해진 일이지만, 이라고 해도 그것은 조심해 주었으면 하는 행동이기도 하다. 무엇보다 바르트하우젠백에 있어 린츠백은 대신하기 어려운 친구이기도 하고 은인이기도 해 일동료이기도 하기 (위해)때문에, 그는 린츠백의 그 언동을 안이하게 수용 해 버리지만.

「나참…그 2명, 계급은?」

「두명 모두 소좌, 신분은 기사. 17세의 청년과 19세 여성이다」

「…또 취급하기 어려운 인간을 받아들였군」

기사 계급이라고 하는 것은, 들리는 것은 좋은 것의 대부분은 귀족 취급해 되지 않는다. 명목상의 귀족, 실질상의 평민이라고 하는 간이다. 게다가 연령은 어느쪽이나 20에도 도착해 있지 않은 젊음에도 구애받지 않고 계급은 소좌라고 높이고이다.

이것들의 요소를 배려에 넣으면서 최적인 부대로 배속시키는 것은 이만 저만의 일은 아니다.

「…덧붙여서 그 2명, 사랑하는 사이인 것인가?」

17세의 남자와 19세의 여자. 이른바 성숙한 남녀이면, 누구든지 자연히(과) 그렇게 의문으로 생각할 것이다. 바르트하우젠백도 그 예외는 아니고, 뇌내에서 그들 어디의 무대에 서게 할까를 생각하면서, 그렇게 질문한 것이다.

「7년간의 친구라고는 (들)물었지만, 최근의 자세는 모르는구나. 보고역으로부터 편지가 오지 않아서 말야」

「보고역?」

「나의 아가씨다」

「아─…피네짱던가인가?」

「그렇다. 그리고 17세남의 약혼자이기도 하다」

「…하?」

린츠백의 말에 바르트하우젠백은 일단 사고를 정지 하지 않을 수 없다.

피네폰린트의 존재는, 바르트하우젠백도 잘 알고 있다. 그리고 귀족의 따님인 한 약혼자가 있어도 특별히 이상하지 않지만, 그 상대가 7년간의 친구인 여자를 따라 오스트마크에 온다, 라고 하는 것은 조금 문제인데서는이라고 생각한 것이다.

「그 녀석, 머리 괜찮은 것인가?」

「아마 너보다는 괜찮다고 생각해?」

「17세의 아이에게 지는 만큼 나는 머리 약하지 않다」

「핫핫하. 뭐 그라후가 의문으로 생각하는 것은 지당하다. 실은 피네와의 약혼에 대해서는, 아직 상대 (분)편은 알지 않은 현상이니까」

「그런 일인가」

바르트하우젠백은 그 린츠백의 말을 듣고(물어), 그 17세의 남성 사관이 어떤 감정에 있는지를 추측할 수 있었다. 결론적으로 7년간의 친구라는 것의 일을 친구 이상으로 생각하고 있을 것이라고.

라고 하면, 그 남성 사관이 피네와의 약혼을 삼키지 않는 것도 잘 안다, 라고. 보통으로 생각하면, 백작 따님과의 약혼은 대출세다. 아무리 피네의 부친이 별볼일 없는 놈에서도, 라고.

그렇게 되면, 바르트하우젠백으로서는 그 19세 여성 사관인 (분)편을 응원하고 싶어졌다. 이유는 간단해, 단순한 린츠백에 대하기 때문인가 실 괴롭힘이다.

「사정은 알았다. 군부에 연락해 그들을 적절한 부대에 배치하자. …그렇다, 마르크 펀크 라인 대장의 군단이 좋을 것이다. 클라인 군단은 확실히 사령부의 증원을 요구하고 있었기 때문에, 꼭 좋을 것이다」

「으음. 찬성이다. 거기에 클라인 대장 각하도 기사였구나. 그러면 그들의 일을 자주(잘) 알아 줄 것이다」

「그런 일이다」

뭐, 그 이외에도 이유는 있지만, 라고 하는 것은 바르트하우젠백은 말하지 않았다. 그 대신 구에 낸 것은, 이런 일이다.

「이 건에 관해서는 오늘중에 문서로 한다고 하여…그래서, 다. 낭만, 너의 부탁을 듣고(물어) 준 것이니까, 뭔가 대가 있구나?」

「물론. 친한 사이에도 대차야」

「변함 없이 방심할 수 없는 녀석이야 너는」

이것도 익숙해졌지만 말야, 라고 그는 계속했다.

도대체 무엇을 요구해 줄까하고 그가 궁리 하고 있었을 무렵, 린츠백으로부터 대가를 제시해 왔다.

「대가는…그렇다. 지난달초에 네가, 출장이라고 칭해 부인 이외의 여성――확실히 금발로 거유였다와 단 둘이서 베네이디히에 여행하러 갔던 것은, 그라후와 나만의 비밀이다」

「…」

「그것과 미라의 별장은 좀 더 차음성에 조심하는 것을 추천한다. 검고 윤나는 여자의 머리씨와의 뜨거운 밤을 즐긴다면요」

「…」

그 후 몇 분간에 걸치는 긴 침묵의 끝, 바르트하우젠백은 간신히 입을 열었다.

「이봐 낭만」

「뭐야 그라후」

「…나, 너와 친구가 될 수 있어서 좋았다고는 마음 속 생각한다」

바르트하우젠백의 그 말을 (들)물은 친구는, 마음껏 좋은 웃는 얼굴로 대답한다.

「나도다」

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제국의 중심으로

감기 걸리고 있으면 늦었습니다. 미안해요.

옛 터전의 시레지아 대사관에의 인사는 특히 재미있는 일도 없었다. 보통으로 인사해 적당하게 말 늘어놓아 도망치듯이 건물로부터 나왔다. 그것뿐이다.

「무슨 말하고 있는거야, 심하게 싫은 소리 말해졌지 않아. 『귀관과 같은 인간이라도 소좌가 될 수 있다는 것은, 나도 아직도 출세할 수 있다고 하는 일이다. 뭐라고도 행복한 것이자』든지 뭐라고인가 말하고 있었고, 그 어떻게든 준장」

「글쎄…」

이미 불쾌하지 않고 단순한 욕이 되어 있는 스탄박크 준장에게는 심하게 빈정거려졌다. 전부를 문장에 써 일으키는 것은 귀찮은 위에 울적함이 될 뿐(만큼)인 것으로 요약하면,

『왕녀가 친구라는 것만으로 출세는이나 좋은 응이라고 죽으면 좋은데』

이다.

뭐, 어느 의미 정곡을 찌르고는 있지만. 확실히 에밀리아 전하의 조력이 없으면 10대로 소좌는 되지 않았을 것이다. 그렇지만 「만」는 아니다. 특히 사라는 말야.

「사라는 라스키노에서도 봄전쟁으로도 카르스바트에서도 무훈 거대했다. 그것을 에밀리아 전하의 커넥션만으로 출세했다니, 실례야」

왕국 최강의 기병대를 인솔해 전과를 확장해, 전쟁의 추세까지 결정 지은 사라는 확실히 영웅 고도 말해도 좋다. 아마 이대로라면, 후세 사라를 주인공으로 한 소설이 뒹굴뒹굴 나온다고 생각한다.

「유제후도 말야」

사라칭찬하고 해 버린 탓인지, 그녀는 약간뺨을 붉히면서도 그렇게 보충해 주었다. 그렇지만 사라에 비하면 내가 한 것 어째서 희미하게 보여 보인다.

「나는 특히 아무것도 하고 있지 않아. 그 나름대로 노력은 했지만」

「그렇지만 여러가지 생각해 주었지 않아. 오스트마크에서도 카르스바트에서도」

「응, 어떨까. 내가 생각한 것은 아주 정당한 일로…」

내가 했던 것은 정보수집과 작전 입안 그 외 여러 가지의 일이다. 화려한 가 부족한 수수한 작업과 사무 일의 연속이었고, 거기에 내가 아니라도 누군가가 하고 준 것 같은 생각이 든다.

(이)지만,

「너의 생각으로 착실한은 있었던가?」

「거기까지 말할까…」

모두 적당 나를 게스의 극한으로 하는 것은 그만두면 좋겠다. 나같이 나날 명랑 쾌활, 청렴결백에 살아 있는 것은, 시레지아는 에밀리아 전하정도의 것이다.

「거기가 유제후의 좋은 곳이기도 해, 나쁜 곳이기도 하지만」

사라는, 한숨 십상으로 그렇게 중얼거리도록(듯이) 말했다.

조금 의미를 잡아 겸했다. 내가 명랑 쾌활하고 청렴결백인 미남자인 곳이 나쁜 곳인 것일까.

「으음, 즉 어떻게 말하는 일?」

「나는 유제후의 일을 아주 좋아한다는 것」

자연스럽게, 그리고 약간 빠른 말로 그녀는 그렇게 지껄여댔다. 얼굴은 어떻지도 않은 보고 아프다 표정을 하고 있던 것이지만, 귀가 조금 붉어지고 있는 것을 찾아내 버렸다.

뭐랄까 아무튼, 이런 거리에서 그것을 태연하게 말할 수 있는 것은 사라답다고 말할까 뭐랄까. 부끄럽기 때문에 그만두기를 원하는 것이지만.

 이렇게 되면 여기도 그만한 방법으로 반격 할 수밖에 없다. 이것이 얼마나 부끄러운가 눈에 물건 보여 준다.

「나도 사라의 그런 점(곳)은 좋아해」

그리고 사라가 붉어지는 이유도 알았다. 반격이라든지 말해 미안해요. 그렇지만 좋아하는 것은 사실입니다.

한편의 사라라고 말하면, 조금 전보다 여실에 얼굴을 붉히고,

「뭐, 거리에서 무슨 말하고 있는거야! 유제후의 바보!」

그렇게 화내면서, 나의 관자놀이를 조금 강력하게 찔러 왔다.

이 행동도, 그다지 변함없는 것 같다. 우선 사라에게는 「너가 말하지 마」라고 말하고 싶다.

---

「외무성에의 인사는 취소입니다」

약속 시각 15분전에 약속 장소에서 피네씨와 재회해, 그리고 그녀는 개막벽두 그런 것을 말했다.

「그 마음은?」

「조부…다시 말해 외무 대신 크덴호후 후작과 그 비서관은 현재, 키리스 제 2 제국과의 전쟁에 관해서 지금 나라를 나와 있습니다」

피네씨는 비서관과 애매하게 해 말했지만, 이 비서관은 아마 외무 대신 비서관으로 해 그녀의 누나, 클로디아 폰 린츠의 일로 실수는 없을 것이다.

「클로디아씨들은 지금 어디에?」

「…별로 누님의 일이라고는 말하지 않았습니다」

「다릅니까?」

「맞고 있습니다만…」

마지못함이라고 한 감정을 겉(표)에 내면서, 피네씨는 비서관이 클로디아씨인 것을 인정했다. 피네 씨가 얼마나 자신의 누나의 일을 서투르게 생각하고 있는가 해 나무예이다.

뭐 나도 클로디아씨의 일은 조금 서투르지만. 왠지 껴안아 유곽 붙이고 해요로.

「누님의 일은 차치하고, 조부 님(모양)은 현재 오스트마크에는 없습니다. 일단 외무 부대신과 사법 대신으로부터 유제후 소좌와 마리노후스카 소좌 앞으로, 국내의 자유 통행권과 외교관 대우를 인정하는 서면이 도착하고 있습니다」

「외교관 대우인가…」

외교관 대우. 즉 외교 특권을 손에 넣을 수 있다. 신병의 불체포특권, 공용 마차의 불가침권 따위 등. 즉 무엇을 해도 오스트마크 당국은 나를 잡을 수 없다!

「유제후, 얼굴이 이상하게 되어 있어요」

「소좌. 두 번 다시 악용 하지 않을 약속이었네요?」

라고 2명으로부터 거의 동시에 돌진해졌다.

실제, 나는 과거, 차석 보좌관때에 외교 특권을 우산에 오스트마크 내무성 고등 경찰국과 1 말썽한 전과가 있다. 1 말썽은 커녕 오스트마크 제국 군경비대 주둔지에서 방화와 유괴했다.

피네씨는 그 일을 지적, 사라도 천성의 야생의 후각으로 그것을 짐작 했다고 하는 일일 것이다. 무서워해야 함.

「어흠. 뭐 신분이 보증되고 있다면 무서워할 필요도 없어졌다고 하는 것이군요. 자 빨리 키리스와의 전장 거치고 부궖」

「그 앞에 군무성과 정보성입니다」

또다시 피네씨에게 지체 없이 돌진해졌다.

「…가지 않으면 안됩니까? 군무성만이라도 좋지 않습니까」

「안 됩니다. 소좌에게는 결혼 인사를 할 의무가 있습니다」

린츠백의 아가씨는 진지한 얼굴로 그렇게 말한다. 지지 않으려고 사라는 거기에 반격.

「조금! 무엇 이야기하고 있어!? 유제후와 결혼하는 것은 나야!」

「이런, 마리노후스카 소좌에게는 다른 약혼자가 있을 것으로는?」

「그 녀석과는 벌써 인연 잘랐어요!」

뭐야 그것 듣고(물어) 없다.

「저, 저, 사라? 어느새 인연 잘랐어?」

「에? 응, 이제 만나지 않는다고 결정했고」

「아, 그렇게…」

당연하지만 인연 자른 선언만으로는 인연(가장자리)은 끊어지지 않는다. 약혼이 되면 더 한층이다. …이것에 대해서도, 여러가지 사전 교섭을 하지 않으면 안 될 것이다. 뭐, 무엇이다. 좋아하는 아이의 때문이 되면 다소의 의지가 나온다는 것이다.

「곤란하군요. 오스트마크도 시레지아도 중혼은 법률위반이기 때문에…」

「그러니까 피네가 단념해」

「아니오, 나와 결혼한 (분)편이 유제후 소좌에게 도움이 됩니다. 백작가의 의붓자녀가 되니까, 문자 그대로 『백』이 다합니다」

「그, 그렇지만 내 쪽이 먼저…!」

「앞이라든지 후라든지는 관계 없어요. 일, 연애에 관해서는. 그렇지 않으면 마리노후스카 소좌는, 만약 내가 먼저 유제후 소좌와 만나고 있으면, 그의 일을 단념합니까?」

「…읏. 그런 이유 없는, 와!」

「그러면, 그것은 나도 같은 것…」

거리의 한가운데에서, 나를 사이에 두어 싸움하는 2명. 짐작대로 주위로부터의 눈은 아프다. 물론, 내가 바람기 자식으로 가해자로 쓰레기라고 하는 눈으로 보여지고 있는 것이다. 아니, 실제 그대로인 것이지만.

결혼 운운전에, 이 2명의 사이를 어떻게든 한다 (분)편이 앞일까.

거리에서 이러한 싸움을 언제까지나 계속할 수도 없는, 마음이 내키지 않으면서 주위로부터의 아픈 시선을 받는 것보다도 낫다고 하는 일로, 우리는 군무성 정보성으로 다리를 서두르는 것이다.

…아니 사실, 이것 어떻게 하면 좋지요.

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정보성 제사부

프로그램의 마지막에 중대한 소식이!

오스트마크 제국 정보성, 그 역사는 1년에도 차지 않는다. 틀림없이 대륙에서 가장 젊은 중앙 부처이다.

동국내무성과 자원성의 부정 사건에 의해 황제 폐하로부터의 직접의 설립 칙허와 군무성의 협력을 거쳐 설치된 이 성의 멤버는, 역시 내무성, 자원성, 군무성, 외무성의 각 성 정보부문으로부터 신뢰할 수 있는 인간, 사건에 불관여였던 인간을 추출하고 있다.

내부 분열이 조금 무섭지만, 그렇다고 해서 신규 채용을 대규모로 실시할 수 있다고 할 것도 아니다.

「뭐 걱정해 주는 것은 고맙지만, 이래 도냐든지 엄선하고 있다. 거기에 사관학교 정보 학과 졸업업생은 우선적으로 여기에 돌리도록, 군무 대신 바르트하우젠백에는 여러가지압…요청하고 있으니까요」

라고 정보 대신 낭만 폰 린츠 백작 각하로부터 다양한 의미로 중요한 대답이 되돌아 온 것이다.

「피네씨도 그 입입니까?」

「그래. 피네는 정보과수석 졸업이니까, 권유하는 사람 다수였다. 군무성 첩보국이든지 제국군통수 본부 참모부든지와 여러가지 요청이 있었다고 듣고(물어) 있어」

어머나 피네씨인기만점. 덧붙여서 제국군통수 본부라고 하는 것은 군령을 맡는 기관이다. 시레지아에 있어서의 종합 작전 본부, 동대륙 제국에 있어서의 군령부, 카르스바트에 있어서의 작전 본부에 해당한다.

그렇지만 그녀가 졸업할 때, 이미 정보 대신에 내정하고 있던 린츠백을 밀칠 정도로 정치력을 가진 인간은 그 밖에 없었던 것 같아, 그녀는 정보성 제 1 부 소속의 무관이 된 것이다.

또한 현재 이 장소, 정보 대신 집무실에는 피네씨랑 사라씨는 없다. 왜는, 귀찮은 것이 되기 때문이야. 결혼이라든지 결혼이라든지 결혼의 이야기로. 피네씨와 사라씨를 단 둘이서 하는 것은 조금 불안하지만 설마 난투의 싸움을 할 이유도 없음.

그 대신이라고 말해서는 뭐 하지만, 린츠백의 옆에는 본 것이 있는 기분 나쁜 웃는 얼굴을 띄우고 있는 남자가 있다. 장소가 장소라면 망설임 없이 관헌을 부르고 있었다.

「너도 우리 나라에서 일을 하지 않는가? 하루종일 민중에게 돌을 던질 수 있어 돌이 눈에 해당되어도 통꾸중도 하지 않고 가만히 하고 있기만 하면 되는 간단한 일이라든지 어떻겠는가?」

「그렇게 한가하지 않아서, 거절합니다」

카르스바트 내전을 거쳐 지인을 얻어 버린 헤르베르트리발 공화국군중장. 한 번 서류상의 죽음을 경험해, 이름을 크루트베르스밧하로 바꾼 그는, 내외에서 공작 활동을 실시하는 부국인 정보성 제사부의 부장으로서 취임했다.

그리고 나에게 이상한 웃는 얼굴을 향하여 온다. 그만두면 좋겠다. 등줄기가 추워진다.

「그런가. 뭐 기분이 내키면 언제라도 말하면 좋겠다. 나는 언제라도 환영이야?」

그러니까 싫다고.

얼굴은 힘이 빠지고 있지만 그는 아마 많이 원한을 품고 있다. 그만큼의 일을 한 것이니까 자업자득, 살아 있는 것을 기뻐하면 좋겠다.

본래이면, 여자애 가차 없이 몰살로 한 헤르베르트리발 중장은 명예도 아무것도 없게 처형될 것이었다. 하지만 공포정치의 산물인 이 인물보다 모략 공작 능력이 뛰어나고 있는 인간을 모른다. 정보의 전문가인 린츠백과 팀을 이루면 이거 정말 무섭게 될 것이다.

그러한 변통으로 그를 살려, 린츠백아래에서 사용해 받으려고 한 것이다. 귀찮은 일을 강압했다고도 말한다. 그 보람 있어, 동대륙 제국 전내무 대신 유스포후 자작과 그 가족은 무사 뜻하지 않은 사고사를 이루고 있다.

「여하튼 역시 나는 전장에서 군을 인솔하는 것보다, 이렇게 해 책상 위에서 타인을 손바닥으로 춤추게 하는 것을 좋아하는 것 같다. 이런 직장을 준 바웬사 소좌에게는 감사 할지언정, 여러가지 원통한 일을 풀자 등이라고는 생각하지 않는 거야」

「그것은 대단히 고맙습니다」

 향후도 린츠백아래에서 다양하게 저지를 것이다. 라고 할까, 이미 저지르고 있을 것이지만.

「베르스밧하 부장의 제국에 대한 헌신상은 전해 듣고 있어요. 이번 제 7다음 전쟁으로도 개전의 대의명분을 만드는 일에 성공했다든가 뭐라고인가」

「응? 피네는 거기까지 보고했는지? 대외적으로는 좋은 것이 아니기 때문에 너무 말하지 마 라고 해 둔 것이지만」

나의 말에 대해서, 린츠백은 눈썹에 주름을 댄다. 그 언동, 일거수일투족이, 나의 말이 사실이라고 말하고 있는 것 같은 것이지만, 린츠백은 그것보다 피네씨의 기밀 의식의 낮음을 걱정하고 있다. 그렇지만 그것은 기우라고 하는 것이다.

「피네씨는 각하의 충고에는 충실했어요. 이 건에 대해서는 자력으로 조사했습니다」

「호우?」

별로 백작이 의문으로 생각하는 일은 없다고 생각합니다만.

개전의 계기가 된, 하드리아노포리스에서의 오스트마크 상인 참살 사건. 그 배경에 대해, 여러가지 조사한 결과의 결론이다. 그렇다고 하는 것은 「만약 동대륙 제국이 책모 한 결과라면?」라고 하는 염려가 없지는 않았다.

그렇게 말하는 것으로 조사해 본 것이지만, 뜻밖의 일로 싹둑해결했다. 1주간 정도를 각오 하고 있던 것이지만, 2일에 개요를 잡아 버린 것이다.

「하드리아노포리스로 살해당한 오스트마크 상인, 5년전에 밀수의 죄로 공작령의 경비대에 구속되고 있었으니까」

교역도시 쿠라크후만 가능하다. 무엇보다 밀수 상품은 귀금 속이라든가 보석장식품이라든가라고 말하는 간단한 것으로는 없고, 무기였던 것이다. 구체적으로는 오스트마크산의 활과 화살, 창 끝 따위 수천책. 그것들을 동대륙 제국에 밀수하려고 쿠라크후를 다닌 곳에서 잡힌 것이다.

그러나, 3년전의 오스트마크는 아직 순전한 가상 적국이다. 그 나라의 상인을 처단 하는 일에 대해서는 정치적인 배려가 있어, 상처가 없어 강제송환이 된 것 같다.

「과연, 잘 조사하고 있네요. 그렇지 않으면 공작령의 총독을 칭찬해야할 것인가?」

「총독을 칭찬해 주세요」

여하튼 블랙 리스트가 만들어지고 있었기 때문에.

뭐, 이것으로 끝나면 단순한 밀수 사건이었다. 하지만 이 밀수 사건으로 문제인 것은 시간과 장소다. 3년전, 즉 대륙달력(일력) 635년, 우리가 아직 사관학교에 있었을 무렵.

방금전 말한 대로, 상인은 동대륙 제국에 무기를 밀수하려고 하고 있었다. 그렇지만 당시는 반시레지아 동맹은 건재해, 동대륙 제국과 오스트마크의 관계는 양호했을 것. 그런데 상인은 가상적시레지아를 경유한 것이다.

 여기로부터는 단순한 예상이지만, 이 때부터 이미 오스트마크 외무성은 반시레지아 동맹, 특히 동대륙 제국에 회의적이었을 것이다. 그러니까 수면 아래에서 교역을 제한하는 것 같은 책을 취하고 있었다고 해도 이상하지는 않다. 그것을 짐작 한 상인이 직접 동대륙 제국에 옮기는 것을 멈추어, 시레지아를 경유하는 것을 선택했을 것이다.

그리고 잡혔다. 강제송환 되었다.

「그러고서 무기 밀수 상인을 언젠가 이용할 수 있다고 생각 어딘가의 조사국 씨가 감시하고, 그리고 이번 하드리아노포리스에 무기 밀수를 시켰다. 그리고 당지에서 양자를 부추겨 개전의 대의명분으로 했다. 개략으로서는 이런 건이라고 상상합니다만, 어떻습니까?」

거의 증거는 없는, 단순한 망상이다. 잘못되어 있을 가능성은 많이 있었다. 라고 말할까 잘못되어 있기를 원할지도. 그렇게 장황한 일을 해 치울 틈 사람이 없는 것을 빈다.

「뭐, 반정답이라고 한 곳일까」

「반입니까」

반기원이 통했다는 것은, 빈 보람이 있을까.

「무기 밀수 상인을 구외무성 조사국이 감시하고 있던 것은 사실이야. 그렇지만 이용하기 위해(때문에)라고 말하는 것보다는, 그들의 움직임을 봐, 어떤 나라의 어느 세력이 어느 정도 무기를 갖고 싶어하는가 하는 것을 파악하기 위해(때문에)야」

카르스바트 내전과 같이, 라고 린츠백은 계속했다. 과연 확실히, 그 쪽이 정보 가치가 있다. 카르스바트 내전때도, 그릴 펄 짜아르 상회에 대해서 무기를 요구하는 상담이 있었다고 하고, 아마 이 밀수 상인에도 있었을 것이다.

한층 더 린츠백에 이어, 베르스밧하 부장이 입을 연다.

「그들이 하드리아노포리스에 무기를 옮기고 있던 것은 많이 전부터, 그야말로 시레지아에 의해 구속되는 전부터 파악하고 있던 것 같다. 그들은 그 방면에서는 전문가다. 우리가 손을 대지 않아도, 이번 정세에 대해서 그들은 멋대로 하드리아노포리스에 무기를 밀수하려고 했어」

베르스밧하 부장은 웃는 얼굴을 없애지 않고 그렇게 말한다. 외관만 (들)물으면 자주 있는 무기 상인의 이야기, 그리고 끝났을 것이지만 문제는 거기가 아니다. 그런 자주 있는 이야기를 베르스밧하 부장이 말했던 것이 문제다. 즉, 단순한 자주 있는 이야기로 끝나지 않는다.

그리고 그 이야기의 끝도, 어딘지 모르게 상상이 붙었다. 슬픈 것에, 나도 「그런 상황을 능숙하게 이용할 수 있을지도」라고 생각해 버린 것이다. 베르스밧하 부장과 같은 사고 회로라고 하는 것은, 마음이 접히고 걸친다.

「설마, 하드리아노포리스로 소문을 흘렸다든가 말하지 않네요? 『오스트마크로부터의 상인은 비밀리에 무기를 옮겨, 키리스로 폭동을 일으킬 생각이다』든지 뭐라고인가」

빗나가고 있도록, 라고 하는 간절한 소원은 신에는 닿지 않았다.

「어이쿠. 역시 나와 너는 사이 좋게 될 수 있을 것 같아」

깜짝 놀랄만한이 좋은 웃는 얼굴로, 베르스밧하 부장은 그렇게 단언했다.

이것에 대한 나의 대답도, 역시 분명하게라고 단언할 수 있다.

「나는 사이좋게 지내고 싶지는 않습니다」

【소식(CV. 은하○키)】

분할 전쟁과 오스트마크, 전생, 유제후, 에스타브르크, 외교관(디프로마트).

뒤얽힌 실을 꿰매어, 왕국의 운명을 잡는 마차가 달린다.

유럽 대륙에 구성해지는, 그의 나라가 기도한 무늬는 무엇.

거대한 대륙사에 그려진 장대한 외교전.

그 때, 유제후는 외쳤다.

「피네씨!」라고.

차권, 『대륙 영웅 전기』제 3권.

드디어, 캐스팅 완료!

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이렇게 말하는 것이어서, 피네씨첫등장권이 되는 『대륙 영웅 전기 3』는 어스 스타 노벨님보다 3월 이후 간행 예정입니다.

http://www.es-novel.jp/schedule/

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충고

린츠백이나 베르스밧하 부장과의 정보 교환도 하는 둥 마는 둥 정보성으로부터 탈출하기로 한다. 더 이상 그 2명과 같은 공기를 들이마시고 있으면 나까지 외도의 인간이 되어 버리는 것이 아닌가.

밖에서 기다리고 있던 사라와 피네씨에게 합류한 후, 다음에 가는 것은 군무성. 거기서 오스트마크 제국군으로부터의 정식적 사령[辭令]을 받지만, 그 군무성의 탑인 바르트하우젠백으로부터 이런 일을 말해졌다.

「여성 관계에 대해서는 조심한 (분)편이 너를 위해서(때문에)야」

의미를 몰랐지만, 묘한 설득력이 있던 것은 왜일까. 신경이 쓰여 피네씨에게 물으려고 한 것이지만, 그녀는 눈을 맞춘 순간 얼른 눈을 엉뚱한 방향에 향한 것이다.

이것만으로 아는, 린츠백의 그늘. 빨리 에스타브르크를 탈출하지 않으면 무엇을 되는지 모른다.

군무성으로부터 말해진 것은 우리들의 신분과 배치처.

우선 신분에 대해서는 「군사 고문」이라고 하는 일이 되었다. 이것은 배치 앞의 부대에 대해 타국의 군대가 작전이든지 뭔가에 대해서 조언을 하는 신분이다. 재량권이나 지휘권은 없고, 역할적으로는 「참모」에게 가깝다. 어디까지나 조언 할 뿐이다.

그리고 중요한 배치처인 것이지만, 마르크 펀크 라인 대장 휘하의 군단에 배속되게 되었다. 군단의 규모는 정규군 3개 사단. 클라인 대장은 기사 계급의 인간으로 덕망도 있다든가 어떻게든. 우선 귀찮은 상사는 아닌 것 같다. 고맙다.

좋은 일은 서두른다라고 할까 빨리 가지 않으면 전쟁이 끝나 버린다고 하는 일로, 출발은 내일 낮이라고 하는 일이 되었다. 벼, 별로 린츠백과 얼굴을 맞대고 싶지 않다든가 그런 것이 아니기 때문에!

「숙소는 어떻게 합니까? 통례에서는 시레지아 대사관의 공저를 사용하는 일이 되어 있습니다만」

「…절대로 싫은 것으로 준비해 주면 기쁩니다」

예술의 수도는 어째서 이렇게도 숨이 막히는 것인가. 내가 예술에 흥미가 없는 탓일 것이다. 아마.

우선 내일 이후는 아마 천천히 쉬게 하지 않을테니까, 피네 씨가 준비해 준 숙소에서 자자. 덧붙여서 피네씨자신은 오랜만에 자신의 집에 돌아가는 모습.

「…사라는 가족의 일은 어떻게 하는 거야? 아버지라든지」

「지금 있는 육친에게는 흥미없기 때문에, 나는 유리어와 유제후 포함해 새로운 가족을 만들고 싶네요. 라젝크같이」

「오, 오우」

사라의 아버지에게는 조금 동정한다. 모처럼 고생해 자작가의 차남을 아가씨의 약혼자로 할 수가 있었는데, 바로 그아가씨는 그런 것 관계없다고 말할듯하다. 아니 아무튼, 나도 그 상황이 기쁜 것이지만 말야.

「조금은 위로해 주어」

「…약간이라면, 생각해 주어도 괜찮지만」

 한동안은 사라의 아버지의 수난은 계속되는 것 같다.

---

가끔씩은 오후까지 천천히 자고 있어도 좋다. 그것이 자유로운 인간이라는 것이다.

아아, 자유롭다는 것은 훌륭하다. 지금 내가 허송세월하고 있는 방의 가까운 곳에는 피아노는 설치되어 있지 않기 때문에 무표정한 안드로이드가 엄청 뛰어난 기교 곡을 구사하고 나를 두드려 일으키거나는 하지 않는다.

응, 앞으로 5시간 정도 자자. 자유는 있는 동안으로부터 구가해야 할….

「유제후」

나를 부르는 목소리가 들린 것 같은 생각이 들었지만 여기는 1명 방. 즉 이것은 꿈이나 환각. 혹은 미지의 마법. 전장에는 갈까! 나는 코코동!

「유제후는 정말」

으음, 상당히 사라를 닮아 있는 목소리가 들린다. 이것은 저것이다, 7년이나 듣고(물어) 있기 때문에 뇌리에 깊게 달라붙어 있기 때문일 것이다. 후후후, 이 지장유제후, 그러한 방법에는 걸리지 않아!

「조금 듣고(물어) 있어!? 빨리 일어나 주세요!」

「!?」

꾸중에도 닮은 소리와 함께, 이마에 맹렬한 아픔이 달렸다. 생각보다는 최근 자주(잘) 당하는 탓으로 시각적 정보가 없어도 안다. 지금 확실히 현실 세계에서 손가락으로 때리기 되었다!

과연 여기까지 와 꿈이라고 판단할 수 있을 정도 잠에 취하지는 않았기 때문에, 나는 거기서 눈을 떴다. 그리고 눈에 비친 것은…,

「아, 겨우 일어났군요」

「…」

「나참, 너도 군인 나부랭이인 것이니까 분명하게 일어나지 않으면 안되지 않아」

「…」

「유제후? 무슨 일이야?」

「…아니, 『무슨 일이야』는 나의 대사인 것이지만」

「?」

「…어째서 사라가 나의 이불안에 있는 것!?」

눈앞에 있던 것은 혼동하는 일 없이 사라였다. 게다가 잠옷은 아니고 내의 모습. 싱글 침대를 위해서(때문에) 나와 사라의 거리는 가깝다고 말하는 레벨은 아니었다.

「말하게 할 생각?」

「아니, 말하지 않고 좋다」

「우리들, 그러한 사이이니까 문제 없는 거야?」

말하지 않아도 괜찮다고 말했잖아!

「안심해. 별로 아무것도 하고 있지 않아요. 유제후의 이상한 잠자는 얼굴 보고 있었을 뿐이니까」

「그만두어!?」

그것만이라도 부끄러움으로 죽어 버린다.

거기에 내의 모습으로 다양한 의미로 좋은 신체 하고 있는 사라씨와 이렇게 근처에 있으면 아침부터 실수를 일으킬 것 같게 된다. 안정시키고 나, 진정될 수 있는 나. 지금 여기서 일에 이를 수는 없다. 우선 사라는 빨리 옷에 입으면 좋겠다.

「읏, 언제 온 것 사라」

「밤이군요. 조금 유제후와 이야기 같은가나, 라고 생각하면 방의 열쇠가 열려 있던거야. 유제후는 이미 자고 있었고, 열쇠가 어디에 있는지 몰랐으니까, 여기서 자려고 생각했어」

「그런 일인가…」

즉 또 나의 학생 하는 일이다. 너무 조심성이 없었군. 덧붙여서 열쇠는 찾아 보면 침대아래에 눕고 있었다.

뭐, 아무리 피네 씨가 준비해 준 숙소라고는 해도 도둑이라든지 그러한 것이 없을 것은 아니다. 일단 자신의 사유물과 일단 사라의 사유물을 조사했지만 특히 분실 파손품은 없었다.

「방에 누군가 오고 있으면 내가 깨달았기 때문에 문제 없어요」

닌자인가 너.

그 후 군복으로 갈아입어, 아침 식사를 섭취해 체크아웃. 영수증의 명의는 미움을 담아 크루트베르스밧하로 한다. 뭐 결국 지불하는 것은 정보성의 예산이니까 문제 없다.

아침의 우당탕이 있던 탓인지, 출발 시간에는 10분 정도 지각해 버렸다. 물론, 사라 이상으로 시간에 어려운 피네씨로부터는,

「무엇을 하고 있습니까 유제후 소좌」

(와)과 화가 났다.

「다릅니다 피네씨. 이것은 어느 쪽일까하고 하면 사라의 탓으로」

「내가 일으키지 않으면 너오후까지 자고 있는 기세였지 않아」

그것도 그랬습니다.

자유에의 도정은 멀다.

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동부 전역

오스트마크 제국과 키리스 제 2 제국의 국경은, 에게해 서해안 그라이코스 지방, 즉 전생 세계에 있어서의 그리스로 불린 지역에 있는 산악 지대에 800킬로에 걸쳐 끌리고 있다.

게다가 이 산악 지대는 서투른 것은 아니다. 최고봉 스모리카스의 해발은 2600미터를 넘어, 주위의 첩첩 산도 일제히 2000미터를 넘는다. 도저히는 아니지만 군대를 이동할 수 있는 장소는 아니다.

그 때문에, 오스트마크와 키리스가 전쟁을 하는 경우 대체로는 3개의 전선에 집약된다.

1개는 서부 전역. 아드리아해 이오 니어해 연안제지역을 돌아 다니는 분쟁. 해안 가이지만이기 때문에, 해군력의 크기도 중요.

2번째는 중부 전역. 산맥의 사이에 있는 협애한 지역에서 싸운다. 동지[同地]역최대의 사로 니카로 불리는 도시가 근처에 있기 (위해)때문에, 전술적으로도 전략적으로도 중요한 의미를 가지는 전역이다.

마지막에 동부 전역. 이번 전쟁에 대해 가장 최초로 불꽃이 흩뜨려진 하드리아노포리스 주변을 돌아 다니는 전역. 서부 중부 전역에 비해 토지가 평탄하기 때문에, 대군력을 전개하기 쉽다. 사실, 현재 가장 병력이 투입되고 있는 지역이다.

나와 사라와 피네씨는, 오스트마크 군무성으로부터 제공된 지도나 전황도를 바라보면서 역전 마차로 전선으로 향한다. 우리들이 소속하는 일이 되는 클라인 대장 휘하의 군단은 동부 전역에 배치되고 있어 에스타브르크로부터 마차로 6일의 거리에 있는…일 것이었던 것이지만.

에스타브르크를 출발하고 나서 4일 지난, 8월 18일의 낮.

「의외로 복잡한 지형이군요, 이 근처」

「네. 덕분에 과거 몇 번이나 이 지형을 이용하거나 되거나로 전선이 교착해, 현재의 국경이 확정되었습니다. 이번 전쟁에서는 키리스를 단번에 바다에 쫓아버리고 싶습니다만…」

「영토 할양이 생길까는 전과와 외교하는 대로일까요. 그렇지만 전면 전쟁하지 않고 거기까지 가려면 조금 과중할까…. 저기 사라」

「뭐?」

「만약 사라라면, 여기에 있는 키리스군을 어떻게 해?」

「어떤 것이야?」

「여기. 평원에 있는 적 1개 여단」

「그렇구나. 남쪽은 느슨한 산맥이 되어 있기 때문에…」

피네씨와는 외교를 포함한 전략을 서로 이야기해, 사라와는 세세한 작전이나 전술을 서로 이야기한다.

정보 무관인 피네씨는 용병학에는 서먹하다. 그렇지만 군략을 기억해 두면 향후의 정치 외교에서도 반드시 도움이 될 것이다.

그것같이, 전선 지휘관인 사라씨도 이번에는 후방에 서 전체를 바라보는 능력을 닦으면 좀 더 능력을 살릴 수 있을 것이다. 카르스바트같이 자신의 후각만을 의지에 싸우고 있으면 여기의 심장이 견딜 수 없다.

이것이 3명이 사이 좋게 대화가 할 수 있으면 좀 더 편한 것이지만, 사이에 물리적으로 끼워지고 있는 여기의 몸으로도 되면 좋겠다.

내가 한숨을 토하려고 한 그 때, 마차가 크게 흔들렸다. 3명 사이 좋게 전에 푹 고꾸라진다. 마차가 급정지한 것이다.

그 직후, 마부가 뭔가 말하고 있다. 그 이외에도 복수인의 목소리가 들렸다. 쌍방의 어조는 말다툼에 가깝지만, 혐오라고 하는 분위기는 느껴지지 않는다.

「뭔가 있던 것입니까」

「어떨까요…아직 전선은 멀 것입니다만」

마차는 전혀 진행되는 기색은 없다.

어쩔 수 없다. 조금 내려 사정을 들어 볼까.

그래서, 나와 사라 씨가 하차. 피네씨는 마차로 대기. 사라와 함께 내린 것은, 만일 싸움이 되어도 괜찮은 것 같게.

그렇지만 그 조치는 필요없었던 것을, 나는 마차에서 내린 순간 깨달았다.

「그러니까 말하고 있겠지요! 무엇을 쌓고 있을까 모르지만, 여기는 이제(이미/벌써/더는/정말) 위험합니다!」

「아니 그러나 우리도 통수 본부로부터의 명령으로…」

「통수 본부겠지만 군무성이겠지만 안된 것은 안 돼!」

깎지 않은 수염을 기른 아저씨와 마부가 입씨름을 계속하고 있다. 마부는 곤란한 모습이지만, 아저씨는 좀 더 곤란한 모습이다. 그런 곤란한 얼굴에, 나는 본 기억이 있었다.

「…제이만 중사?」

「그러니까―, 나는 지난달 상사로 승진 해…는, 어? 와, 바웬사 준위전?」

「아아, 역시 그렇다! 오래간만이군요!」

헤르게제이만 중사 심문하고 헤르게제이만 상사.

라스키노 출신의 오스트마크 제국 군인. 라스키노 독립전쟁때, 당시 중사였던 그와 함께 라스키노로 싸웠다. 함께 라스키노 시가를 관광 하거나 린츠백과 회담의 장소를 마련하거나 한 것이다.

「아아, 이런 곳에서 만나뵐 수 있다고는…! 아, 라는 것은 거기에 있는 것은 마리노후스카 준위전입니다!」

제이만 상사는 감격했는지, 나와 사라에 악수를 요구해, 크게 손을 상하에 흔든다. 인 것일까 정말 좋아하는 아이돌과 만난 열렬한 팬같다.

「에에, 그렇습니다. 그것과 제이만 상사」

「무엇입니다?」

「우리는 이제(이미/벌써/더는/정말) 『준위』가 아닙니다」

「아, 이것은 실례를! 부끄럽지만 시레지아 왕국군의 계급장은 기억하지 않은 것으로…지금은 소위입니까?」

「아니오. 『소좌』입니다」

「…개, 개개개개개는 실례했습니다!」

내가 계급을 고하면, 제이만 상사는 경례하는 것은 아니고 그 자리에서 땅에 엎드려 조아림해 사죄했다. 아무것도 거기까지 하지 않아도, 라고 생각하면서도 이 반응을 하는 이유를 모르는 것도 아니라고 생각했다.

여하튼 2년전까지 준위였던 아이가 재회하면 소좌이다. 4계급 승진은 몇회 전사한 것이야, 라는 이야기이다. 상사와 소좌는 5계급도 다르기 때문에, 계급을 잘못한다니 자칫 잘못하면 좌천의 것이다.

「괜찮아요 제이만 상사. 그렇게 송구해하지 말아 주세요」

그는 현재 34세, 대하는 나는 17세. 더블 스코어다. 그런 인간에게 경어를 사용되고 한층 더 땅에 엎드려 조아림되게 되면, 상당히 등이 근질근질 한다. 몇번 당해도 이것뿐은 익숙해지지 않는다.

그러나 제이만 상사는 거기까지 결론지을 수 없는 것 같고,

「아, 아니오. 그런 것은 할 수 없습니다. 바웬사 소좌전에 대한 무례를 사과하는 의미에서도, 소관은 경어를 계속 사용합니다!」

무례를 사과하는 의미에서도 반말로 이야기해 받고 싶지만, 언제까지나 땅에 엎드려 조아림을 계속하는 제이만 상사에 대해서 더 이상의 설득은 불가능이라고 생각했다.

「뭐, 제이만 상사가 좋다면 그래서…」

강요도 할 수 있을 리 없다.

「그런데 소좌전. 왜 시레지아 왕국군인 당신이 여기에?」

「오스트마크군인 상사도 라스키노에 있었지 않습니까」

「즉 오스트마크에 반기를 든다고 하는 일입니까!?」

아니 라스키노때와 사정이 완전히 같다고는 말하지 않기 때문에.

「달라요. 관전 무관겸군사 고문입니다」

「과연…. 으음, 그 쪽의…」

그 쪽의, 라고 해 제이만 상사는 계속을 말하지 않는다. 사라의 방향을 본 이후로(채) 아무것도 말하지 않는다. 반했던가? 라고 생각했더니 달랐다.

「…나도 소좌야」

단지 계급을 몰랐던 것 뿐인 것 같다.

「실례. 마리노후스카 소좌전도 바웬사 소좌전과 같은 라고 하는 것인가?」

「에에. 뭐, 나는 그 다음에이지만」

그리고 마차안에도 아직 사람이 있어요, 라고 사라는 계속했다.

「알았습니다. 라는 것은, 이미 어느 부대에 향할지도?」

「네. 클라인 대장 휘하의 군단 사령부에 군사 고문으로서 파견되는 도중이었습니다」

「클라인 대장 각하의…!」

「아시는 바인 것으로?」

「아시는 바도 아무것도 소관은 클라인 군단 소속입니다!」

또인가. 뭐라고 하는 운명의 운명. 아니 혹시 린츠백이 거기까지 사전 교섭 했을지도 모른다.

「과연. 그럼 클라인 대장 각하의 곳까지 안내하기를 원합니다만」

아는 사이가 있다고 한다면 이야기는 빠르다. 빨리 클라인 대장 각하아래에 가자.

그러나 대하는 제이만 상사의 얼굴은 뛰어나지 않다. 뭔가 말하기 어려운 듯이, 입을 도 도와 시키고 있을 뿐이다.

…생각하면, 여기에 클라인 대장 지휘하의 제이만 상사가 있는 것은 이상한가. 본래라면 클라인 군단은 여기로부터 마차로 2일의 거리에 있을 것인데.

「상사, 도대체 무엇이 있던 것입니다?」

여기는 전선으로부터 아직 멀어야 할 장소. 마차를 갈아탈 때마다 전황을 재확인하고 있었기 때문에, 우리들이 가지고 있는 정보가 낡다는 것은 없을 것. 그렇지만, 제이만 상사로부터의 말은 차이가 났다.

「실은…키리스 제국군이, 대규모 우회 기습공격을 걸어 온 것입니다」

역시 전황이라고 하는 것은, 시시각각 변화하는 것 같다.

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아세노후그라트 회전(대규모 작전)

동부 전역이 유제후의 상상을 넘어 키리스군우세가 된 것은, 다소의 사정이 있다.

거슬러 올라가 8월 8일.

이 날, 키리스군이 국경을 넘어, 제 7다음 전쟁이 발발한 것은 주지(여러 사람이 알고 있는)대로. 그리고 개전 첫날에 일어난 카피탄 평원의 싸움은, 키리스군이 수에 대해 유리했던 때문에(위해) 승리했다.

이 때 카피탄 평원에 있어 5000의 키리스 제 2 제국군, 정식명칭 「키리스 제 2 제국 중앙군」을 인솔하고 있던 것은, 키리스 제 2 제국 황제 바시레이오스아나트리콘 4세의 조카인 티베리우스아나트리콘이었다.

티베리우스는 황족 장군이라고 하는 일도 있어, 그 평판은 결코 좋은 것으로는 없었다. 일찍이 시레지아 왕국 왕녀 에미리아시레지아가 그랬던 것 같게, 그도 또 그 좋지 않는 평판에 노출되고 있었다.

그리고 궁정내 투쟁의 끝에, 그는 최전선으로 날아간다. 물론 전사가 기대된 일이었던 것이지만, 티베리우스는 대다수의 인간의 예상을 좋아도 싫어도 배반하는 능력의 소유자였던 일이 판명되는 것이다.

즉, 그에게는 태어나고 가진 군사적 재치를 가지고 있던 것이다.

카피탄 평원의 싸움에 승리한 티베리우스이지만, 결국 3000대 5000의 싸움이며, 전국에 아무런 영향을 미치는 것은 아니라고 이해하고 있었다.

전국을 크게 움직이기 위해서는, 국경 분쟁으로 시종 하지 않고 오스트마크령에의 진격이 필수이다. 그걸 위해서는 윤택한 전력과 더 한층 윤택한 보급이 필요 불가결했다.

「하드리아노포리스에 그 만큼의 물자는 존재하지 않는다. 그렇게 되면, 본국에 응원을 부탁할 수밖에 없을 것이다. 그러나…」

그는 궁정내 투쟁에 져 최전선에 온 몸이다. 그런 인물에 대해서 「예지궁(하 기어 소피아)」에 있는 정적들이 기질 좋게 대규모 증원을 넘길 이유가 없었다. 그들로부터의 지원을 얻기 위해서는, 어느정도 큰 전과가 필요하다고 생각한 것이다.

티베리우스는 수십 분간에 계속 걸쳐서 생각해, 그리고 결심해 편지를 쓰기 시작했다.

『나, 오스트마크 제국군 되는 침략자를 배제하는 일에 성공하는 것도, 상확신적 승리를 얻기에 이르지 않고. 시급히, 와 원을 구한다』

 평범한 증원을 요구하는 편지였지만, 다른 것과 다른 것은, 이것이 예지궁 앞으로 보낸 것은 아니라는 것이다. 티베리우스는 이 편지를 그라이코스 지방 최대의 도시, 중부 전역의 중요 거점인 사로 니카에 보낸 것이다.

사로 니카에 주둔 하는 중앙군은 3개 여단, 대략 1만 5000. 그것을 지휘하는 것은 티베리우스와 구면의 사이인 에르테르메 중장이었다. 그는 백작가 당주로 해 전 군인 관장이며, 그 때에 티베리우스와 지인을 얻고 있었다. 티베리우스에 있어서는 얼마 안되는 신뢰할 수 있는 군인이었다.

친구의 부탁을 받은 테르메 중장은 본국 정부에 대응을 요구하는 것 따위는 하지 않고, 독자적인 판단에 의해 행동할 것을 결정했다.

「부대를 2개로 나눈다. 제 11 제 13 여단은 사로 니카에 남아 중부 전역의 오스트마크군을 견제. 다만 절대로 국경을 넘어서는 안 된다. 그 이외의 지휘는 그레코 소장에게 위임한다. 제 12 여단은 나와 함께 동부 전역에 향해, 당지의 중앙군을 지원한다」

이 제 12 여단, 뒤로 테르메 여단이라고 호칭되는 일이 되는 5000의 부대는 사로 니카를 그레코 소장 인솔하는 2개 여단에 맡겨 진격을 개시. 중부 전역이 허술이 되지만, 이 전역에 있어서의 오스트마크군의 움직임이 활발하지 않아 있었기 때문에 문제는 되지 않으면, 테르메는 생각한 것이다.

테르메 여단은 진로를에게해 가에 동북동에 잡는다. 1개 여단은 초조할 것이지만 티베리우스에 있어서는 귀중한 증원인 것에는 변함없다.

행선지는 물론 하드리아노포리스…는 아니었다. 테르메 중장의 작전은, 티베리우스에 있어서도, 그리고 오스트마크에 있어서도 예상외의 것이었다.

8월 10일.

부대가 사로 니카와 하드리아노포리스의 중간 지점 카리테아에 도착했을 무렵, 테르메 중장은 명령했다.

「이것보다, 우리 여단은 산을 넘는다. 겁쟁이는 평지로 나아가 티베이리우스 전하와 합류, 그 이외의 사람은 나에게 잇고!」

연세 57세가 되는 에르테르메 중장은 그 연령에 어울리지 않는 성량에 의해 휘하의 부대에 고한 것이다.

이 노인, 간단하게 말해 주었지만, 여단의 눈앞에 깍아지른 듯이 솟아 있는 첩첩 산의 해발은 모두 1000을 넘어, 것에 따라서는 2000을 넘는다. 개척되지 않고, 가도 따위라고 하는 호화로운 것이 있을 리도 없고, 있는 것은 울총과 무성한 침엽수림과 짐승 다니는 길만. 여기를 지나는 인물은 밀출국자인가 상당한 미친 사람일까하고 누구라도 생각했다.

그러나 이번 경우, 에르테르메 중장은 밀출국자이며, 상당한 미친 사람이었다.

테르메 중장은 겁쟁이 이외는 붙어 오라고 했지만, 대부분 전원이 그의 지시에 따른 것이다. 집단심리 고의 행동이었을 지도 모르지만, 이 용기 있는 행동, 혹은 미친 사람의 행동이 전체의 전국을 크게 움직인 것이다.

전령의 군사를 남겨, 험한 산악 지대를 테르메 여단은 중량이 있는 보급 물자와 무기를 안아, 지도도 없게 태양과 달의 방향을 의지해에 오로지 진행된다. 보통 사람에게는 헤아릴 수 없을 만큼의 체력과 정신의 소모를 그들을 덮쳤을 것이지만, 그러나 그 노력은 쓸데없지 않았다.

8월 16일.

테르메 여단은 1할 정도의 탈락자와 조난자를 낸다고 하는 강행군을 거쳐, 마침내 산악 지대를 돌파하는 일에 성공한 것이다.

여기서 기회를 기다려, 티베리우스와 공동 보조를 취한다. 테르메 여단은 적지에 있기 (위해)때문에 서투르게 정찰이나 전령도 낼 수 없었지만, 테르메 중장은 티베리우스를 신뢰해 기다리기로 했다.

그러나 이번은 테르메 중장이 놀라는 차례였다.

이 때 티베리우스의 지휘하에 있던 것은 1개 사단, 약 1만명. 그는 이 1만명을 자신의 군사적 재치에 의해 유연하게 운용, 유효 활용해, 테르메 중장이 산을 필사적으로 넘고 있는 동안에 기만을 위한 공세와 진격에 의해 전선을 밀어 올리고 있던 것이다.

8월 17일.

오스트마크군 3개 사단을 지휘하는 클라인 대장은 티베리우스 사단의 진격을 방해하기 위해(때문에), 2개 사단을 인솔해 주둔 하는 프로브디후를 출발한다. 그 명령은 아주 정당했던 것은 확실하지만, 그야말로 테르메 중장이 바라고 있던 호기였던 것이다.

클라인 군단과 티베리우스 사단이, 프로브디후로부터 조금 떨어진 아세노후그라트라고 하는 농촌에 있어 교전을 개시.

그것을 가늠해, 테르메 여단도 행동을 개시한다. 목표는 말할 필요도 없이, 클라인 군단의 후방 기지가 되고 있던 프로브디후이다.

「오로지 공격해라! 움직이는 것은 모두 죽여라! 눈에 띄는 것은 모두 다 태워라! 침략자들을 여기로부터 내쫓는다!」

테르메 중장은 산을 넘음에 의한 울분을 풀까같이 가열인 명령을 내린다. 전선이 올랐기 때문에 프로브디후 시민의 피난은 개시되고 있었지만, 그런데도 아직 많은 민간인이 남아 있었다. 그러나 테르메 중장은 적의 사기나 보급 물자를 완전하게 소멸시키는 의미에서도, 철저하게 도시를 굽는 것을 명령한 것이다.

후힐로서 대기하고 있던 부대가 필사적으로 응전하지만, 돌연의 공격에 의할 방법도 없었다. 그들은 민간인을 놓치기 위한 시간 벌기 정도 밖에 하지 못하고, 프로브디후를 방폐[放棄] 하지 않을 수 없었다.

물론, 이 움직임은 클라인 군단이 알게 된다. 클라인 대장은 초조로 가지고 군단에 반전 명령을 내렸지만, 문제는 이 때 티베리우스 사단과 상대 하고 있었던 것에 있다.

후방을 습격당해 혼란해, 사기가 붕괴 직전에까지 빠진 클라인 군단의 뒤키를 놓치는 티베리우스는 아니었다.

그는 소중히 간직함의, 그리고 뒤로 대륙안에 그 이름을 울릴 수 있었던 비장의 카드를 잘랐다.

「철갑중기병 연대를 돌격 시켜라!」

그것은 키리스 제 2 제국 중앙군의 전통 있는 부대, 철갑중기병 연대.

반전통만의 부대가 되고 있던 이 기병 연대는, 말도 인간도 갑옷에 몸을 감싸며 문자 그대로 중량감을 늘리고 있는 부대이다. 마술의 위력이 상승하고 나서는 쓸데없는 장물이 되어, 전례적인 행사인 만큼 종사하고 있었음이 분명한 겹기병 연대였다.

티베리우스에 있어서는, 중앙정부로부터 증원이라고 칭하는 필요없는 부대를 강압된 형태가 되지만, 그런 때 대 지연의 것조차, 그는 활용 가로챈의 것이다.

경기병과 비교해 기동력이 떨어진다고는 해도, 더욱 더 그 속력은 굉장하고, 한편 태양광을 눈부시게 반사하면서 돌격 해 오는 그 철의 덩어리는, 클라인 군단에 있어서는 무섭다고 하는 차원을 넘고 있던 것임에 틀림없다.

배후를 습격당해 유린된 클라인 군단은 붕괴.

수의 이익이야말로 있던 클라인 군단은 살아남는 일에 성공. 군단의 반수 이상의 사상자를 내면서도 프로브디후를 탈환해, 도망치는 일에 성공했다.

하지만 프로브디후는 이미 후방 기지로서의 기능은 거의 없어지고 있었다.

집이나 물자는 테르메 여단에 의해 다 태워 민간인은 많은 사상자를 내고 있다. 그리고 좀 더 불행한 일로, 프로브디후는 완전하게 중앙군에 포위 되어버렸는걸이다.

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패잔병의 지휘관

「그래서, 소좌는 이 사태 어떻게 책임을 질 생각으로?」

「하하하…」

「소좌의 탓으로 분쟁이 시작되어 전선이 확대해 우리 제국군은 적의 포위하에 있어 지금 확실히 항복하려고 하고 있는 이 상황, 어떻게 할 생각입니다?」

「…」

어떻게 하지요.

아니 변명 시키면 좋겠다. 이번 경우는 제국군의 약함에 원인이 있어 결코 내가 나쁘다고 말하는 것은

「유제후, 변명 같은거 보기 흉해요」

「미안해요」

위정자라고 할까 싸움을 짠 사람의 상상을 넘어 전선이 확대해 대규모 전쟁이 된다. 어디의 세계대전이라고 말하고 싶어지지만, 아무래도 중부 서부 전역은 전혀 움직이지 않기 때문에 아직 아슬아슬한, 그렇게 아슬아슬한 지역 분쟁.

우선, 제이만 상사에게 촉구받아 우리들은 가도를 조금 빗나가, 현재패주 한 오스트마크 제국군이 거점으로 하고 있는 카로야노라고 하는 마을로 이동한다.

「제이만씨, 카로야노에 주둔 하는 부대의 전력은 어떤 것 정도입니까?」

「세세한 수는 불명합니다만, 개산으로 7000명. 그 대부분은 후힐로서 프로브디후에서 대기하고 있던 사단의 생존입니다」

「대부분이라는 것은…」

「네, 가까스로 포위를 피한 클라인 대장 휘하의 군단에 소속해 있던 병원이 무사히 달아나고 있습니다. 그렇지만 합해 15명이므로 전국에는 기여하지 않을까」

15명인가. 확실히 그 수에서는 무리이다. 게다가 패잔병이라고 하는 일도 있어 사기도 체력도 바닥나 걸치고 있을 것이다.

「중요한 지휘관은? 후힐의 사단장입니까?」

「아뇨」

제이만 상사는 부정한 것 뿐으로, 계속을 말하지 않았다. 중후한 분위기를 감돌게 하고 있어 말하고자 해도 말할 수 없다고 하는 느낌이다. 결국은, 그런 일일 것이다.

「현재, 이 사단을 지휘하고 있는 것은 하인츠 알네 폰 마테우스 준장입니다」

「아아…그 (분)편입니까」

제이만 상사의 보고에 가장 먼저 반응한 것은, 피네씨였다. 폰이라고 하는 귀족 칭호에 피네씨의 이 반응, 나쁜 예감 밖에 하지 않는다.

「저, 피네씨. 누군가 아시는 바인 것으로?」

「네. 제국군에서는 모르는 것은 없는 무문의 명가 마테우스 후작가의 인간이기 때문에」

「…그래서 이 하인츠씨등은 어떻습니까?」

「마테우스 후작 가라사대 『그다지 할 수 있던 아들은 아니다』라는 일입니다만」

우와아….

취급하기 어려운 인간아래에 와 버렸다. 신님이 있다고 하면 이런 심한 운명의 운명을 자주(잘) 만약이라고 주었군과 일발 때리고 싶어져 온다.

즉 지금의 말을 번역하면 이러하다.

하인츠 알네 폰 마테우스 준장 되는 인물은 군인으로서는 우수하지 않게 긍지만은 훌륭한 장관으로, 게다가 패잔병의 지휘를 강압할 수 있어 계위로서는 상당하의 기사 계급 클라인 대장을 구하지 않으면 안 된다.

….

「좋아, 돌아갑시다」

「안되게 정해져 있겠죠」

사라로부터의 날카로운 츳코미가 나의 전방을 막았다. 그렇지만 멈추지 말고, 여기서 내가 멈춰 설 수는 없다. 여기서 앞으로 나아가지 않으면, 도대체 언제 진행된다고 한다!

「돌아가는 것은 이 전쟁이 끝나고 나서로 해 주세요 소좌」

「아니, 꽤 절망적인 것입니다만…」

「3할 정도는 소좌의 책임입니다」

너무해. 베르스밧하씨가 아득하게 책임을 입어야 함. 정보성의 집무 책상을 떨어져 금방 전장에 오라고 외치고 싶어진다.

「유제후는 피네의 고향을 버린다는 것?」

「그렇게 말해 바꿀 수 있으면 조금 곤란하다」

아니 그런 것 할 수 있을 리는 없다. 피네씨의 태생 고향이 오스트마크의 어딘가는 모르지만.

…아니 어쩔 수 없다. 확실히 3할 정도는 자신의 뿌린 종, 분명하게 수확하지 않으면. 거기에 여기서 당당 둘러싸 해도 일이 진행되지 않는다.

「하아…. 제이만 상사, 그 난트카라고 하는 준장 각하에 인사하러 갑니다. 당분간은 그의 지휘하에 들어가는 일이 되므로」

「알았습니다, 곧 준비합니다」

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피네씨가라사대, 하인츠 알네 폰 마테우스 준장의 연령은 29세. 무가의 명문으로 해 후작가 자식인 그가 그 나이에 준장이라고 하는 것은, 조금 늦은 (분)편인 것이라고 말한다.

「평민에게 있어서는 빠릅니다만, 마테우스 집에 해서는 늦습니다. 마테우스가현 당주는 그와 같은 연령의 무렵, 이미 중장의 지위에 있었으니까」

「…여러가지 귀찮은 일이 될 것 같네요」

긍지가 이상한 방향으로 구부러져 있는 것 같다. 이런 인간은 제일 취급에 먹어.

「안심해 주세요 소좌. 좀 더 귀찮은 요소가 있어요」

「네?」

「만나면 압니다. 나는 그를 만나고 싶지 않기 때문에 방의 밖에서 대기하고 있기 때문에」

엣치와 기다려 피네 씨가 만나고 싶지 않다고 단언하는 인간이라는건 어떻게 말하는 일!?

나의 의문을 딴 곳에, 간이적인 천막에 의해 만들어진 가칭 마테우스 사단의 사령관 집무실에 도착한다. 우선 안으로부터 꾸중이 들린다든가 비명이 들린다든가는 없다.

제이만 상사가 먼저 안에 들어가, 마테우스 준장에게 면회의 허가를 받는다. (이)지만, 천막중에서는 조금 소리가 새어 들리기.

『그것은 사실인가! 곧바로 통한다 빨리 해라!』

아무리 천막에 차음성이 없다고는 해도, 여기까지 분명하게 들리게 되면 그 인간성을 의심한다. 밖에 사람이 있는 것이 알고 있기 때문에 좀 더 억제해라.

몇 초 해, 제이만 상사가 나온다. 우선 면회의 허가가 잡힌 것은 새어 들리기의 것은 좋지만, 왠지 그는 쓴 웃음.

「…마리노후스카 소좌, 부디 조심해 주세요」

「에? 나?」

「네」

싫은 예감이라고 할까 플래그가 펄떡펄떡 서 있다. 제이만 상사의 이 충고와 조금 전의 마테우스 준장의 소리, 피네씨의 반응, 그리고 마테우스 준장의 부친의 「할 수 있던 아들은 아니다」라고 하는 말.

「…사라는 나의 뒤로 서 있어」

「너로부터 그런 말이 나오는 날이 온다니 꿈에도 생각하지 않았어요」

그것은 나도 생각했지만 상황이 상황이다. 후 가능한 한 소리를 내지 않도록 해.

사라를 배후에 서게 해, 내가 맨 앞장을 선다.

「들어갑니다!」

「…으음」

훌륭하게 반응이 늦었던 것은 기분탓이다, 그럴 것이다.

천막을 빠져 나가 집무실의 안에 들어간다. 천막이라고 하는 일도 있어 안은 간소한 만들기로 좁지만, 그 중의 중심으로는 어울리지 않을 정도에 호화로운 집무 책상이 있어, 그리고,

「(이)나이국으로부터의 예쁜 아가씨, 기다리게 했군요. 나는 영광스러운 제국의 명문 마테우스가의 삼남, 하인츠 알네 폰 마테우스 준장이다. 부디 하인츠라고 부르면 좋겠다. 하는 김에 그 남자도 어서 오십시오」

전반은 분명하게 상쾌 훈남 음성을 날조 한 소리로 말해, 그리고 마지막 일문만은 초저음의 본래 목소리.

「자 아가씨, 나와 여행을 떠나자. 역시 여기는 고정적의 티레니아가 좋을까!」

「「…」」

「어이쿠, 거기의 남자 방해다. 왜 거기에 있는 돌아가라. 나는 깨끗한 적발의 여성과 랑데뷰를 한다」

아니 너가 돌아가라. 흙이라든지에.

『대륙 영웅 전기 3』진척 보고.

편집씨경유로 니리트대선생님의 피네씨의 러프

하지만 닿았을 때의 작가 「피네씨는 좋아」

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유감인 지휘관

나는 지금까지 착각 하고 있었던 적이 있다.

경박한 남자란, 라젝크와 같은 인간이라고 생각하고 있었다. 그렇지만 달랐다. 저 녀석은 입은 나쁘지만 성실하고 신부씨한줄기이고 무엇보다 우수하다.

나는 잘못되어 있었다.

진정한 의미의 「경박한 남자」란 확실히 지금 나의 눈앞에 있는 인간의 일이다.

「아아가씨, 그렇게 송구해하지 않아도 좋다. 괜찮아, 곧 끝나는거야. 그야말로 천장의 얼룩의 수를 세고 있는 동안에 말이야. 아그렇게 자주, 이름을 잊고 있었군. 무엇이었는가인?」

「으, 으음 사라마리노후스카 소좌로…」

「그런가 사라라고 하는 것인가. 좋은 이름이다. 키리스의 낡은 언어로 『왕녀』를 의미하는 말, 아확실히 너의 머리카락의 색서로 와 닮는 이름이다」

「아, 아무래도…」

「후후, 긴장하고 있을까나? 그렇지 않으면 나에게 넋을 잃고 보고 있을까나?」

시끄러 입 다물어 바보.

이봐요, 사라가 웃는 얼굴을 경련이 일어나게 하고 있지 않은가. 이것을 어떻게 보면 「반하고 있다」(이)가 된다.

「어흠. 준장 각하, 슬슬 주제에」

「시끄러 입 다물어 망할 녀석」

때려도 좋지요? 이제(이미/벌써/더는/정말) 이것 완전하게 때려도 좋지요? 세로그대로 죽어 버려도 합법이지요? 왜냐하면[だって] 지금 나는 외교관의 신분, 불체포특권이 있는 것…!

웃, 안 돼 안 돼. 나 답지도 않게 흥분해 버렸다. 히, 힛, 후우.

좋아.

「망할 녀석이 아닙니다. 시레지아 왕국군, 유제후와레사라고 합니다」

「그런가. 그럼 준장으로서 명한다. 빨리 나가라」

「…지휘 계통이 다르기 때문에 명령을 받는 도리는 없습니다」

왜냐하면[だって] 일단 클라인 대장의 사령부 배속이고.

복받치는 분노를 어떻게든 속마음에 간직해 노력해 이 변태 준장 각하의 상대를 시도한다. 내가 상대 하지 않으면, 웃는 얼굴 넘겨 분노의 얼굴이 되어 부들부들 떨고 있는 사라를 어떻게 될까 안 것이 아니니까!

하지만, 이 공기를 읽을 수 없는 변태는 사라의 그 흔들림은 다른 원인에 있다고 생각한 것 같다. 변태는 사라에 가까워져, 어깨에 손을 두어 만든 것 같은 달콤한 마스크를 가진 소리로 말을 건다.

「아아, 사라마리노후스카 아가씨, 그렇게 무서워하지 않아도 괜찮은 것이야? 확실히 이러한 오물과 함께 있는 것은 필시 굴욕의 일일 것이다. 뭐, 걱정 필요없는 거야. 나의 화려한 기술에 의해 이 인간과 같은 다른 뭔가를―」

영광스러운 제국의 명문 마테우스가의 삼남 하인츠 알네 폰 마테우스 준장, 여기에 일단 잔다.

사인은 말할 필요도 없이, 사라의 우권. 「오른쪽 스트레이트해 쳐날리는, 곧바로 말해 쳐날린다」를 실제로 옮긴 같은 예쁜 폼이었다.

…나는 7년간이나 이런 칼칼한 펀치를 먹고 있었는지와 이제 와서 공포 한 것은 비밀이다.

한편 가해자…가 아니구나, 피해자 사라는 마테우스 준장을 때려 넘어뜨린 후, 확 제정신에게 돌아와 나에게 다가서 왔다.

「도도도, 도록 하자 유제후!」

사라도 이것이 위험한 일인 것은 인식 되어 있던 것 같다.

「뭐 법적죄에는 거론되지 않는다고 생각한다. 최종병기 『외교관의 불체포특권』이 있기 때문에」

그리고 언젠가같이 피네씨경유로 외무성에 사전 교섭 해 외교관 대우 거부(페르소나농라타)를 통고하지 않으면 사라는 비난 없음으로 만사 경사로다 경사로다되는 것이다.

그렇다고 하는 구상을 생각해 냈지만, 그것은 배후로부터 충고할 수 있었다.

「그런 것 할 이유 없지 않습니까, 소좌」

「…안됩니까, 피네씨」

「안 됩니다」

안된 것 같다. 어떻게 하지, 사라 씨가 사회적으로 죽어 버린다.

「아, 유제후 소좌 염려말고. 이 초과가 4개 정도 붙을 정도의 여존남비 주의자는 여성에게 맞은 정도로 치근치근 붙이고 돌거나는 하지 않기 때문에」

「과연 진성의 변태군요」

오스트마크군 괜찮은가. 이런 녀석이 무가의 명문의 아이는.

「라는 저것? 지금의 말투로 보면, 피네씨도 경험이 있으심으로?」

「…뭐, 이 분은 눈에 띄는 젊은 여성 모두를 설득하려고 하는 나쁜 버릇이 있기 때문에. 과연 때렸던 적은 없습니다만」

그녀가 사전에, 이 지면과 뜨거운 포옹을 하고 있는 남자와 만나려고 하지 않고, 지금도 움직이지 않아야 할 남자에게 다가갈려고도 하지 않는 것은 그 때문인지.

「그러면, 그러면 나는 아무리 때려도 아무렇지도 않다는 것?」

「아니 과연 괜찮지 않아. 자위 이외는 때리는 것 금지니까?」

「그렇지만 이 녀석, 유제후의 욕 말했지 않아. 허락할 수 없어요」

「그것은 기쁘지만, 사라에 무슨 일이 있으면 내가 곤란하기 때문에,?」

최종적으로 사라는 납득하지 않았지만, 「유제후가 말한다면…」라고 뾰롱통 해지면서 때리는 것은 자중 해 주었다. 아무튼 만일의 경우는 전혀 때려도 좋지만.

그렇다 치더라도 이런 남자가 패잔병을 거느리고 있는 것인가. 명문의 집에 해서는 출세가 늦다고 하는 것도 납득이 간다. 이래서야 사기도 내릴 것이다. 그렇지 않아도 사기의 낮은 패잔병이 한층 더 약체화 하는 일이 된다.

아무튼 혹시 군인으로서의 능력은 지극히 높을지도 모른다고 할 가능성이 없지는 않다고 하는 세뇌법으로 부대를 통괄 할 수밖에 없을 것이다.

「우선 이 준장 각하와의 인사는 끝마쳤기 때문에, 사라는 피네씨와 여기로부터 나와도 괜찮아. 뒤는 나와 이 사람으로 이야기를 붙이기 때문에」

아마 사라라든지 피네 씨가 있으면 오스트마크가 멸망할 때까지 주제에 들어가지 않을 것이다.

「유제후 혼자서 괜찮아?」

「괜찮아…라고 믿고 싶다」

뭐, 만약의 경우가 되면 이제(이미/벌써/더는/정말) 1회 기절시켜 「준장 각하가 컨디션 불량으로 지휘 잡히지 않기 때문에 대리의 사람 잘 부탁드립니다!」라고 하는 느낌으로 하자. 잘못해 죽어 버리면 모두와 이치 맞추어 전투중 행방불명 취급에 해 두면 문제 없고.

언제까지나 이런 녀석과 관련되고 있을 수 없는 것이다.

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엽색가

마테우스 준장이 사망자의 나라로부터 소생해 버린 것은, 사라와 피네 씨가 집무실을 나오고서 5분 지난 후였다.

「나, 나는 무엇을…. 그렇다, 여신은 어디에!?」

일어나 조속히 그런 것을 말하니까, 아마 이 사람은 그 세상에 가도 천국에 있는 천사든지 여신이든지를 설득할 것이다.

「최초부터 그러한 사람은 없었습니다, 준장 각하」

「…너는 누구다」

기절하기 전에 만난 남자의 정보는 상황 좋게 사라지는 것 같다.

「…처음에 뵙는 각하. 시레지아 왕국으로부터 파견되었습니다, 군사 고문의 유제후와레사 소좌라고 합니다. 이후 잘 부탁드립니다」

「…그런가. 그래서, 붉은 머리카락의 여신은 어디에 있어?」

나의 자기 소개를 완전 무시해 사라의 화제에 돌아오는 준장. 어느 의미 일관하고 있지만 주제에 넣지 않기 때문에 어떻게도 할 수 없다.

아니, 기절하는 전에는 회화도 성립하고 있지 않았으니까, 이것은 기쁜 일인 것일지도 모른다. 여성이 있으면 전후불각[前後不覺]에 빠져 설득하기 시작하기 때문에, 남자 혼자서 만나면 그 나름대로 회화할 수 있는 인물이라고 하는 가능성도 있다.

라고 말할까 그렇지 않으면 군대에 들어갈 수 없다. 무문의 명가와 말하더라도.

「붉은 머리카락의 여성, 다시 말해 사라마리노후스카 소좌는 별용 있어 지금은 나오고 있습니다. 뭔가 전갈이 있으면 내가 전달해 둡니다만」

「그런가. 그럼 이렇게 말해줘. 신혼 여행과 결혼식의 일정을 생각해 두었으면 좋겠다고」

「싫습니다」

「…뭐?」

남편 안 돼, 무심코 무심코 본심이.

「준장 각하, 그런 것보다 주제에 들어갑시다. 이야기가 진행되지 않습니다」

「너의 같은, 여성의 마음을 읽을 수 없는 같은 아이에게 이야기하는 것 따위 없다!」

그만두어! 그것은 사실이니까 그만두어! 상당히 후회하고 있기 때문에!

「게다가, 나는 한 번 자신의 여자로 한다고 결정하면, 그 여성이 자신의 것이 되는지, 혹은 분하게도 타인의 것이 될 때까지 계속 공격한다고 결정하고 있다! 그러니까 빨리 그 여신을 따라 올 여름 바보녀석이 아!」

「아니 거기까지 끈질기면 미움받아 결국 타인의 것이 될 생각이 듭니다만」

「후작가의 아들로 해 얼굴 생김새도 자주(잘) 성격도 좋은 내가 미움받을 리가 없을 것이다!」

전 2개는 찬동 할 수 있지만 최후만은 납득 할 수 없어!

…나참, 여러가지 의미로 나와는 정반대인 사람이다 이 사람. 나는 농민의 아이로 얼굴은 훈남이라는 것도 아니고, 그리고 무엇보다 성격이 좋다. 하지만 마테우스 준장은 귀족인 아이로 상쾌 훈남으로 성격이 유감이다.

「준장 각하. 여성을 좋아하는 사람도 좋습니다만, 본직인 군무도 해 받지 않으면 곤란합니다」

주로 클라인 대장과 나의 계획이.

「나는 시시한 것보다 여성과 교제하고 싶은 것이다」

「…」

플랜 A. 어떻게든 해 설득해 군무에 복귀해 받는다.

플랜 C. 그러한 것을 생업으로 하고 있는 전문의 여성을 데려 와 적당히 얼버무린다.

플랜 DEAD. 사라의 오른손이 새빨갛게 불탄다. 준장을 넘어뜨리라고 울려 퍼져 외친다.

그런데 어떤 것이 제일 귀찮음이 적을까. A안은 지금 하고 있지만 이야기가 진행되지 않고, C안은 적당히 얼버무린 곳에서 이야기가 진행되지 않을 가능성 있고 제일 그러한 것은 만족 할 것 같지 않고, D안은 사라의 손이 더러워져 버리고.

왜 그러는 것인가.

「이봐요, 빨리 데려 오지 않는가. 나는 이것이라도 바쁜 것이다. 거기에 엄벙덤벙 하고 있으면, 그 아름다운 여신전이 다른 속물들에게 빼앗겨 버리는 것이 아닌가. 그러니까 빨리 해라」

아니 바쁘다는 너 어떻게 봐도 일하고 있지 않을 것이다. 거기에 속물이라는거 혹시 다른 남자의 것이라고, 응? 조금 기다려?

「준장 각하. 여신전…다시 말해, 마리노후스카 소좌를 부르기 전에 조금 질문을 좋습니까?」

「거절한다. 시간 벌기의 생각일지도 모르지만 이렇게 되면 내가 직접 다리를 옮겨」

「각하가 질문에 답해 준다면, 마리노후스카 소좌와 하는 김에 이제(이미/벌써/더는/정말) 1사람을 데려 옵니다만」

「뭐든지 (듣)묻게」

익숙해지면 상당히 취급하기 쉬울지도 모른다.

아니 그것보다 전에.

「준장 각하는, 유부녀라는 것에는 흥미 있습니까?」

「없다. 나는 최고의 과실을 손에 넣고 싶다고는 생각하지만, 타인의 과실을 빼앗을은 생각하지 않는다」

즉답이었다.

「…좋은 배려라고 생각합니다」

즉 그는 NTR의 것의 동인지를 골칫거리로 하는 사람, 라는 것이 된다.

과연. 응. 광명이 보여 왔다. 보여 왔지만, 그, 응.

…응. 응. 기다려.

즉이다.

사라나 피네 씨가 마테우스 준장의 독니에 걸리지 않기 위해(때문에)는, 철저하게 그에게 다가가지 않는가, 혹은 그녀들에게 사랑하는 사이인 남성이 있으면 좋다고 하는 일이다.

그리고, 나는 그녀들이 누가 좋아하는가를 알고 있다. 바로 이전 알았다.

…응, 그런 일이다.

…마테우스 준장의 언동을 봉하는 책은 생각났다. 무엇, 간단한 일이 아닌가. 그러니까 아무것도 문제는 없다. 그래, 정말로 아무것도 문제는 없다. 문제는 내가 매우 부끄러운 경험을 한다고 하는 일만이다.

「어이, 무엇을 붉어지고 있다. 설마 너는 그렇게 말하는 것이 좋아해―」

「아니오 다른 이것은 완전히 다릅니다 조금 다른 일을 생각하고 있었을 뿐이기 때문에 문제 없습니다」

「그런가. 그러면 빨리 여신전과 천사전을 불러 온다. 시급하게」

「네, 네」

….

유제후와레사, 일생일대의 결단때이다.

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무엇이든

마테우스 준장의 요망에 응해 사라와 피네씨를 부르러 가는 일이 된, 의이지만,

「…이야기는 끝난 것입니까?」

「이야기를 끝마치기 위해서(때문에) 피네 씨가 필요라고 말합니까…」

그의 본성을 아는 피네씨는 준장과의 회견을 꺼렸다. 어느 의미 당연하다.

한편 사라는,

「또 아 말하는 것이 있으면 일발로 손을 제지당하는 자신이 없어요」

살해 예고했다.

당연 그런 짓을 하면 군법회의의 것이고 그 폭력의 연쇄를 멈추는 측의 기분이 되었으면 한다. 절대 사라를 멈추어 내가 연루 먹어 최종적으로 내가 죽는 미래 밖에 안보인다. 그래서 자중 하는 것을 약속시켰다.

뒤는 나의 결단 뿐이다. 괜찮아 괜찮아. 나의 기분은 변함없고 향후의 작전을 위해서(때문에)도 필요한 일이다. 오히려 그 준장에게 「나는 다른 2 명 상대가 있기 때문에 햣하」라고 자랑하는 좋을 기회가 아닌가 갈 수 있는 갈 수 있다.

….

「유제후? 열지 않아도 괜찮은거야?」

「아, 아니, 연다. 괜찮아 사라는 내가 지키기 때문에」

「그 대사는 여기서 (듣)묻고 싶지 않았지요…」

괜찮아, 괜찮아. 말할 뿐(만큼)이 아닌가. 그것이 준장 각하의 눈앞이라고 하는 전략적 조건이 부수 할 뿐이다 아무것도 문제 없는 오히려 기분이 좋을 정도다. 히, 힛, 후우.

「, 유제후와레사 소좌, 들어갑니다!」

「나가라」

「여성 2명이 있습니다만!」

「빨리 들어갈 수 있고 무엇을 어물어물 하고 있다!」

이 일련의 흐름만으로 불안하게 된다.

우선 천막에 들어가 준장에게 다시 애─

「오오, 여신전 다시 어서 오십시오! 여행의 건은 거기의 몸종에게 듣고(물어) 있을까나? 라고 이런이런 거기에 있는 것은 사관학교의 아가씨가 아닌가!」

「「…」」

아니나 다를까 2명은 굳어졌다. 그리고 나에게 날카로운 눈을 향하여 온다. 특히 피네씨.

「…후이, 피네씨는 사관학교의 아가씨였던 것이군요」

「…그렇게 불리고 있었던 시기도 있다고 하는 이야기만입니다. 그 소좌, 어째서 우리를 부른 것입니까. 설마 우리를 희생의 제단에…」

「아, 아니오, 그런 것은 아닙니다. 이것은 작전에서…」

「제물입니까? 그렇지 않으면 제물입니까?」

「다릅니다 다릅니다」

피네 씨가 미쳐날뛰어 나를 눈만으로 죽이기 전에, 그리고 사라가 이성을 잃어 마테우스 준장에게 때리며 덤벼들기 전에 빨리 말하지 않으면.

「주, 준장 각하. 실은 귀에 넣고 싶은 것이」

「나는 너의 의견을 듣기 위해서(때문에) 사랑하는 부모님으로부터 정상인 귀를 받은 것은 아니다」

귀가 정상에서도 준장 각하의 머리는 그렇지도 않아서는, 과는 당연 말할 수 없다.

「아니오, 듣고(물어) 둔 (분)편이 몸이기 때문에입니다」

「무엇이구나?」

「…그, 그것은 말이죠」

힘내라 나, 진데 나, 굴한데 나. 주위의 시선에도 아랑곳 없게 말하면 반드시 어떻게든 된다!

하지만, 목까지 나와 있지만 말할 수 없다. 아니 역시 무리이다고! 직접 본인에게 말하는 것도 상당히 부끄러운데 하물며 타인의 눈앞에서는 무리 무리!

「무엇을 하고 있어? 나는 그렇게 한가하지 않아이니까 빨리…」

「아니오, 말합니다! 조금 기다려 주세요 머릿속에서 정리하고 있으므로!」

준장은 안절부절을 숨기지 못하고, 사라와 피네씨는 「뭐야 이것」 「자…」라고 하는 회화를 반복하고 있다. 빨리 말하지 않으면 준장의 참고 견디는 도량의 끈이 끊어져 2명으로부터는 업신여겨지고 나는 가련 1 인신이 된다.

…좋아. 뜻을 정하자.

「실은―」

「마테우스 각하! 환담중 실례합니다!」

….

「아아, 바웬사 소좌전등도 여기에 있었습니까. 세간 좋습니다」

「좋지 않습니다」

「하?」

나의 결단은 제이만씨에게 방해받았다. 아니 아직이다. 제이만씨의 용무가 끝나면 재차 준장 각하에 일의 사정을 이야기하면 된다.

「미안해요 뭐든지 없습니다. 그래서 제이만씨, 어떻게 했습니까?」

「그랬습니다. 준장 각하에 보고입니다」

그렇게 말해, 제이만씨는 마테우스 준장에게 보고한다. 준장도 직책이라고 하는 것을 의식하고 있는지, 혹은 여성의 앞에서 폼 잡고 싶은 것인지 방금전까지의 경박함과는 다른 무가의 명문 귀족다운 위엄을 발하면서 이쪽에 힐끔힐끔 어필 하고 있다.

「뭐야?」

「학. 제 72 경계 부대에서 보고. 『나, 키리스 중앙군이라고 생각되는 기병대와 접적. 수는 유감스럽지만 불명』이라는 일입니다!」

「…호우」

제이만씨는 긴박한 소리로, 마테우스 준장은 히죽히죽 하면서 그렇게 대답 한다.

대하는 나라고 말하면.

「…나의 결의를 방해받았다」

「무슨 일이야 유제후?」

「난데모나이데스」

어째서 이렇게 이것도 저것도 능숙하게 가지 않을까.

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경보

마테우스 준장의 집무실은, 제이만씨의 보고에 의해 즉석의 작전 회의실에 변모한다. 사령부 요원을 부르지 않아도 괜찮은 것인지라고 생각한 것이지만, 유감스럽지만 이 패잔병 부대는 도처의 사유에 의해 사령부 전멸의 쓰라림에 맞고 있다.

「…」

「…저, 소좌? 왜 그러는 것입니다?」

「아니오, 뭐든지 없습니다」

그리고 나는 여러가지 방해받아 기분이 안좋게 되어 있다. 아니 이제(이미/벌써/더는/정말) 좋을 것 같다, 지금은 눈앞의 싸움에 집중 할 수밖에 없을 것이다.

 우선은 지휘권은 마테우스 준장 밖에 없기 때문에 우선 그가 어떤 지휘를 하는 것인가.

「흠. 숙녀에게는 미안하지만 적을 정리하는 (분)편이 앞이다?」

아, 거기는 알고 있다. 아니 당연한가, 이것이라도 준장인 거구나. 설마 무가의 명문이라는 것만으로 준장까지 승진할 수 있는 오스트마크군은…아니지요?

「제이만 상사, 적의 규모는 불명하다?」

「네. 기병대라고 하는 일 정도 밖에」

그러면 수단의 강의(강구)할 길이 없다. 하지만 적도 포위 작전 안이니까 대규모 공세를 하리라고는 생각되지 않고, 아마 통상 파괴라든지 색적이라든지 그 근처일 것이다. 기병대에 의한 게릴라전에서 이쪽의 움직임을 견제해, 포위를 찢어지지 않도록 하기 위해(때문).

만약 여기서 포위하에 있는 우군이 항복내지 전멸 하면, 이 방면에 있어서의 오스트마크군은 이 패잔병 부대 밖에 없어진다.

「그래서, 유제후라면 어떻게 하는 거야?」

제이만씨와 준장 각하가 서로 보고하고 있는 동안, 나와 사라와 피네씨는 집무실의 구석에서 대기. 그 때 사라가 그렇게 듣고(물어) 왔다.

「응─…적은 기병대라고 말하고, 전문가의 의견이 신경이 쓰일까나」

「나의 의견으로 좋은거야?」

「봄전쟁이라도 좋은 작전 생각한 것 같지 않은가」

그녀는 봄전쟁때, 중립국 라스키노를 경유해 동대륙 제국군후방 보급 기지를 습격해 제국군의 계전 능력을 빼앗았다. 에이레슨드 강화 조약으로 시레지아 유리의 조문을 붙여진 것은 사라의 덕분이다.

「별로 그 때는 에밀리아도 라젝크도 있던 것…거기에 유제후라면 간단하게 생각나겠죠?」

「아니, 어떨까」

전투 상세보도를 읽었지만, 아무튼 저기까지 대담한 작전을 자주(잘) 생각난 것이라고 감탄 했다. 발상력이라고 하는 것은 개개인에 따라서 다르기 때문에 내가 그 자리에 있었다고 해도 같은 발상을 할 수 있었는가 어떤가는 모른다.

「뭐, 우선 사라의 의견을 듣고 싶어」

「…뭐, 그런 일이라면. 자신 없지만」

「신경쓰지 않아도 괜찮다. 나도 언제나 자신의 작전에 자신 만만이라고 말할 것이 아니고」

아니 정말로. 자신만만해 세운 작전(정도)만큼 벌어짐이 나올 생각이 들고, 정말로 살기 힘든 세상이다.

「그렇구나. 우선은 무시를 자처한다 라고 하는 것이 좋을지도 몰라요」

「무시?」

「응. 기병에게 기동력이 있다 라고 해도, 계속 언제까지나 움직일 수는 없는 것. 그 녀석들이 지쳐 행동력이 쇠약해졌을 때를 기다려 반격 하면 좋아요」

「과연…」

확실히 지금, 중앙군은 오스트마크라고 하는 적지에 있다. 현재 우군을 포위하고 있는 부대로 해도, 머지않아 보급상의 문제가 나올 것이다. 국경에 가깝다고 말해도, 적지 침공은 그렇게 말한 점이 어렵다.

장구 해 동대륙 제국내에 깊게 침공한 그녀다운 의견이다.

그렇지만 문제는, 포위하에 있는 부대가 그만큼 길게 가질 것 같지 않다는 것이다. 적의 자멸을 기다리고 있는 동안에 포위하에 있는 부대가 자멸해 버린다.

「시간적 제한을 덧붙이면, 어떻게 해?」

「…어려운 일 (듣)묻지 말아요」

사라로 가지고 해도 어렵다고 말하는 것인가.

「만약 자신이, 지금의 키리스의 기병대라면이라고 생각하면 된다」

「너무 변함없는 생각이 들어요. …그렇구나, 역시 적의 기병대가 거점으로 하고 있는 장소를 직격해 그 행동력을 빼앗을 수밖에 없네요. 에밀리아 때 같이」

「전하의?」

「이봐요, 우리가 사관학교 1 학년이었던 때의」

「아아…」

확실히. 그 때와 상황은 비슷할까. 로 하면 적의 거점이 어딘가라고 하는 일이 되지만.

「피네씨. 이 부근에 적의 거점이 될 것 같은 장소는 있습니까?」

「이 부근은 곡창지대이므로, 농촌이 각처에 점재하고 있습니다. 어떠한 장소가 기병대의 거점이 되는지는 모릅니다만, 그런데도 확정은 어려울까」

저것, 상당히 위험해?

그들에게 그 마음이 있다면, 하룻밤마다, 일전 마다 거점을 바꾸어 게릴라전을 걸면 된다. 거점을 찾고 있는 동안에 역시 포위중의 우군이 전멸 해 버린다.

그렇게 되면….

「역시 어떻게든 해 적기병대 자체를 괴멸 시킬 수밖에 없는가」

「어떻게?」

「기병대의 게릴라전에 대항하려면 기병대의 게릴라전에서 이는 할 수밖에 없어」

「즉 나의 차례?」

「어떨까…」

일단 우리는 의견할 뿐(만큼)의 인간이니까.

여신이 준장에게 부탁하면 생각보다는 지휘권 빼앗을 수 있을 것 같다 하고 일을 생각했지만, 그것 하면 사라가 놓칠 것 같으니까.

「어쨌든 준장 각하의 결단하는 대로야」

---

몇분 후, 경계 부대로부터의 속보가 들어간다.

「카로야노로부터 남동으로 약 4킬로 지점에서 적기병대 발견. 수 대략 200내지 250」

「…카로야노 주둔의 전부 대에게 적습의 경보를 낸다. 총원 전투 배치 조림」

「학!」

명령을 받아들인 제이만 상사는 퇴출. 패잔병의 모임에서 부대의 재편성이 어느 정도 끝나고 있을까에도 밤이겠지만, 준비 완료는 시간이 걸릴 것이다.

덧붙여서 현재 사라와 피네씨는 없다. 아니 용무가 끝났다고 하는 것보다 용무가 없어졌다고 합니까. 「뭐하러 온 것이던가…」든지 말했지만, 응, 그것은 또 다음에 말야.

「준장 각하는 어떻게 하실 생각입니까? 이대로 키리스 제국의 포로의 몸이 되어, 간수를 설득할 생각으로?」

「그것도 나쁘지 않다」

를 있고.

「하지만 간수를 설득한다면 포로가 되는 것은 아니고, 승리자로서 설득하는 (분)편이 효율이 좋다고 생각하지 않는가?」

「아니, 모릅니다」

「무엇이다. 남자의 주제에 여자에게 흥미없는 것인지」

「…각하, 그런 것 말할 때가 아닐 것입니다」

뭐 적기병대 250이라면 패배는 하지 않는다. 후방에 본대가 있었다고 해도 합계로 1000정도일 것이다. 방금전 피네씨로부터 이 부대의 잔존 병력을 확인해 받았지만, 무사한 기병대는 1800은 남아 있다. 수 위에서는 유리하지만.

「…그렇다. 군사 고문이라는 것의 과장지위를 가지고 있는 귀관의 의견을 들을까」

「소관의 의견으로 좋은 것이라면」

「그것이 귀관의 일일 것이다?」

조금 전까지 꼬마라든지 말해졌었던 것이 거짓말같다. 전시와 평시의 변환이 생기는 사람인 것일까.

「나의 의견으로서는, 주변에서 행동하는 이 기병대를 격멸 해 후고의 우려함을 끊어, 적중에서 고립하고 있는 클라인 군단을 구출해야할 것인가로 생각합니다. 여기는 오스트마크 영내, 땅의 이익은 각하의 부대에 있을까하고」

「…정론이다. 그래서, 구체적인 요격 작전 안은 있는지?」

「우선 각하의 생각을 듣고 싶다고 생각합니다만」

혹시 마테우스 준장이 의외로 유능할지도 모르지 않아? 난봉꾼[女ったらし]은만으로.

「적기병대의 총수는 250, 우리 부대는 7000. 수 위에서는 우리 군이 유리, 이면 무리하게 교전할 것도 없을 것이다」

「…하아」

조금 전 들었다. 여신으로부터.

「그러나 포위하에 있는 우군을 구하기에는 느긋한 말도 하고 있을 수 없습니다만?」

「포위하에 있다고 해도 농성전이다. 아무리 도시를 구워졌다고 해도 모두가 아니다. 1주간은 가질 것이다」

「그럼, 구출하는 시간을 포함해 1주간 이내에 상황을 개선하는 수단이 있으면, 각하는 생각으로?」

「…」

「각하?」

거기는 입다물지 말고?

「그것이 있으면 노고는 하지 않는다」

없는 것이야.

아니 정말로 이 사람 어떻게 준장이 되었을까.

「…거기서 군사 고문인 귀관에게 부디안을 (듣)묻고 싶다고 생각한 것 나오는거야. 뭔가 묘안은 있는 거야?」

뭔가 마테우스 준장의 태도가 경박한 것으로부터 점점 보통 것이 되어 있는 것은 위기감이 있기 때문인 건가, 그렇지 않으면 나의 공훈을 가로채 그의 전과로 하고 싶은 것인지는 모른다.

「있으려면 있습니다. 성공할까는 각하의 지휘하는 대로일까하고」

아무튼 어쨌든 지휘권은 준장에게 있고 별로 관전 무관의 공훈은 그렇게 없고. 여기는 나의 제안을 말해 준장 각하의 솜씨를 볼까.

「…이야기하게」

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카로야노 기병전 ­전편­

8월 18일의 밤.

카로야노 주변에 전개하는 키리스 제 2 제국 중앙군기병 부대는, 티베리우스 소장 인솔하는 사단 부하의 철갑중기병 연대는 아니고, 보다 기동력과 경쾌성이 풍부해, 통상 파괴나 정찰이라고 하는 임무에 적절하고 있는 통상의 경기병이었다.

그 부대의 총수는 유제후의 예상대로, 수는 1개대대 약 1000정도와 적다. 이것을 인솔하는 것은 중앙군소좌 코니아테스였다.

코니아테스는, 티베리우스 소장보다 카로야노에 주둔 하는 오스트마크군패잔병 부대의 규모를 조사해, 가능하면 그 부대의 행동을 방해해라는 명령을 받고 있었다.

따라서 코니아테스는 통상 파괴에 의한 보급로의 촌단(토막토막), 및 부정기의 습격에 의한 위력 정찰을 시도해 카로야노 주둔 부대를 거기에 가두는 일에 성공했다.

그러나, 그들이 여기에 오고서 아직 2 일정 밖에 경과하고 있지 않다. 지리불안내의 적지안, 유효한 정찰 활동을 실시할 수 있던 것은 아니었다.

「…카로야노에 주둔 하는 부대는 5000에서 1만, 인가. 꽤 폭이 있구나」

코니아테스는 위력 정찰 부대로부터의 보고에 대해서, 조금의 불만을 가지고 있었다. 보고역의 부관도, 미안하다고 생각하면서도 코니아테스의 달래기 시작한다.

「그러나 소좌전, 아직 위력 정찰은 한 번을 실시한 것 뿐. 또 적부대의 사기는 떨어지고 있어 만일 적이 1만의 병력을 보유 하고 있다고 해도, 위협은 되지 않을 것입니다」

부관의 의견은 잘못하지는 않았다. 오히려 한 번의 위력 정찰로 거기까지의 정보를 얻은 것을 칭찬해야 하는 것일 곳이다. 하지만 코니아테스가 요구하고 있던 것은 적의 정보는 아니고, 현재 프로브디후에서 포위 작전 안의, 무방비가 되고 있는 티베리우스 사단 및 테르메 여단의 안전하다.

「적의 패잔병 부대를 확실히 카로야노에 집어넣는 것이 우리의 역할이다. …지금 전개하고 있는 중대는 1개 뿐이었구나?」

「그같이입니다, 소좌전」

「그러면, 오늘부터 5 개중대를 전개시키고 게릴라전을 실시한다. 우군 부대 이외의 모든 움직이는 목표를 공격해」

코니아테스의 명령은, 철저한 게릴라전에 의한 오스트마크군의 병참의 파괴였다.

다음, 8월 19일 10시 30분.

편성된 5 개중대는 각각이 사냥감을 요구해 들에 발해진다. 코니아테스 자신도 말에 걸쳐 전장을 달렸다.

 그리고 그것으로부터수시간도 하지 않는 동안에, 코니아테스가 직접 인솔하는 중대는 오스트마크군의 병참병대에게 조우했다.

「소좌전, 이 시기에 이르러 오스트마크군은 방심하고 있는 것 같습니다! 우리들이 행동하는 가운데 호위도 록조림않고 전장을 왕래하려고는…」

부관은 흥분한 모습으로 오스트마크군병참병대를 노려봐, 명령하지 않아도 그 흥분의 기세에 타고 돌격 하려고 했다. 하지만 그 부관의 실수를 코니아테스가 만류했다.

「그럴 것이다. 그러니까 이것은 함정이다」

「…함정?」

「그렇다. 함정이다. 이유는 지금 귀관이 말한 대로, 그들은 너무도 너무 무방비이다. 마치 『자, 우리는 무방비인 병참병대. 아무쪼록 공격 해주세요. 그야말로가 우리의 소망』이라든가 말하고 있는 것 같은 것이 아닌가」

코니아테스는 미묘하게 음정을 바꾸면서 농담 같게 말한 것이지만, 그의 마음 속은 공포와 경계로 가득 차 있었다. 만약 이 병참병대를 공격하면 어떻게 될까. 우쭐해져 병참병대를 유린하고 있는 한중간, 다른 방면으로부터 적이 덮쳐 오는 것이 아닌가.

「지금 여기서 우리가 전력을 잃으면, 우리 대대는 지휘관을 잃는 일이 된다. 그 리스크는 짊어질 수 있는. 여기는 입다물고 지켜보기로 하자」

그는 그렇게 말해, 흥분하는 부하를 충고해 돌격을 명령하지 않고, 오스트마크 병참병 부대가 카로야노에 입장하는 모습을 지켜보고 있었다.

그리고 코니아테스 휘하의 중대 이외의 중대도, 마찬가지로 무방비인 적병참병대를 발견했다. 그러나 각 중대 지휘관은 코니아테스 소좌와 완전히 같은 이유로써 이것을 무시해, 병참병대를 놓쳤다.

그것들의 무방비인 병참병대를 복수개소에서 확인한 중앙군기병대대 사관은 안도한다. 좋았다, 역시 저것은 함정이었던 것이라고. 공격하지 않아 좋았던 것이라고.

그러나 그 한편, 그들은 무방비의 병참병대를 덮치지 않았던 관계상, 이 날은 전과 0으로 진지에 귀환하고 있다.

다음 8월 20일.

코니아테스는 전날과 같이 기병대를 발사했지만, 그들은 또다시 오스트마크 병참병대에게 조우했다. 이번은 호위를 붙이고 있었지만, 전날과 전혀 같은 이유로부터 이것을 공격하지 않았다.

코니아테스 가라사대,

「오스트마크군째, 상당히 손이 없는 것 같다. 같은 손을 2일 연속으로 걸어 온다고는 말야」

(와)과.

하지만 그 다음의 날, 8월 21일. 사태는 급변한다.

2일 연속으로 전과 0으로 끝난 일에 불만을 품은 일부의 대원이, 오스트마크 병참병 부대를 공격. 돌격 한 군사가 소수였기 때문에 전과는 근소였지만, 예상되고 있던 오스트마크군의 함정이 발동하지 않았던 것이다.

이 일은, 기병 부대를 곤혹시켜, 한편 괴롭힐 수 있었다.

근소라고는 해도, 명령 위반이라고는 해도 전과를 든 부대가 있다. 그리고 적은 함정 따위 치지 않았었다. 만약 19일, 20일에 공격을 걸고 있으면, 좀 더 전과가 올랐을 것이다라고 하는 불만이, 일부 사관과 하사관으로부터 오른 것이다.

「소좌전이 보고 적을 놓친 탓으로, 카로야노 주둔의 부대는 강화되려고 하고 있다! 아무리 책임을 질 생각인가!」

그렇게 소리를 거칠게 하는 사관도, 전날까지 공격을 주저해 명령하지 않았던 것으로 있지만, 그러나 그것을 코니아테스의 책임에 전가해 소란피운 것이다.

이것에 동조한 군사로부터의 불만이나 분노의 소리가 잇따라, 마침내는 부대장에게 있는 인간조차도,

「더 이상 적의 병참병대를 놓치고 있어서는 적은 증강되어 나아가서는 프로브디후에서 전개중의 우군이 위험에 노출됩니다. 적이 태세를 고쳐 세우기 전에, 공격의 허가를!」

필사적으로 호소하는 부하의 설득에 졌는지, 책임 전가 소란이 음울해졌는지, 혹은 지휘관 자신도 전과를 들고 싶어졌는지는 확실하지 않지만, 마침내 코니아테스는 무거운 허리를 올린다.

「알았다. 더 이상의 적의 준동을 허락할 수는 없다. 적병참병대를 찾아냈을 경우는 즉시 공격, 물자를 강탈내지 파괴 소각해 카로야노를 봉쇄한다!」

8월 22일, 5개 기병 중대가 다시 사냥감을 요구해 달리기 시작했다.

그렇지만 코니아테스는, 그 결단을 후회하는 일이 되었다. 대령에의 2계급 특진이라고 하는 형태로, 이지만.

13시 30분.

코니아테스 인솔하는 기병 중대는 오스트마크군병참병대를 발견. 함정인 것을 이미 이해하지 않은 코니아테스는 곧바로 돌격을 하령, 홍의 소리를 높여 질주 하는 키리스 중앙군기병대를 앞에, 오스트마크군병참병대는 할 방법 없게 해산한다――게 생각되었다.

그러나 현실은 달랐다. 코니아테스 기병 중대의 돌격에 대해, 오스트마크군병참병대는 그 직전이 되어 정연하게 한 창금[槍衾]을 전개한 것이다. 호위 뿐만 아니라, 짐마차로부터도 군사가 물러나고 그리고 아무 일도 없었는지같이 정렬해, 창을 든.

기병의 돌격에 즈음해서는, 원거리로부터의 공격, 방어 진지에 의한 지체 전술, 창금[槍衾]에 의한 방어라고 하는 3개의 전법이 특히 유효하다. 하지만 그것들을 실행하려면 각각, 강력한 마술병의 존재, 진지를 구축하는 시간과 적을 진지에 유도하는 전술, 그리고 기병의 돌격에 즈음하여 기가 죽지 않고 창을 앞으로 내거는 사기가 강한 군사가 필요하다.

기병대를 지휘하는 코니아테스도 이 일은 당연 알고 있다. 그러니까 그는 이 병참병대가 단순한 보급 부대가 아닌 것을 이해했다.

그들은 병참병대는 아니고, 자주(잘) 훈련된 오스트마크군창군인이라고.

「돌격 중지! 중지다!」

코니아테스는 말을 조종해 속도를 떨어뜨려, 필사적으로 부하에게 명령한다. 하지만 전장을 달리고 대지를 격렬하게 밟아 울리는 군 단역 배우(말의 발) 소리를 앞으로 해서는, 그 소리는 닿을 길도 없었다. 비록 들렸다고 해도, 속도가 타고 있는 기병이 갑자기 멈추라고 하는 것도 엉뚱한 이야기이다.

그 몇분 후, 코니아테스 휘하의 기병 중대는 돌격에 실패. 코니아테스 소좌 이하 67명이 사상해, 중대로서의 능력을 빼앗겼다.

그리고 그것과 같은 사건이, 카로야노 주변에서 그 밖에 4개소에서 일어나고 있던 것이다.

---

「-라고 말하는 것이 나의 제안이었습니다. 병참병대는 확실히 함정이지만 물자도 가득, 증원의 군사도 싣는다. 적이 함정이라고 생각해 과잉에 경계하고 있는 동안에 전력을 증강시켜, 적이 인내심의 한계를 느끼면 함정을 발동시킵니다」

내가 생각한, 적게릴라의 요격안은 단순. 먹이로 낚시해 기병의 약점을, 문자 그대로 『찌른다』. 다만 그것뿐이었다. 그것을 어떻게 적에게 숨기든가, 혹은 생각하게 하지 않는 것처럼 궁리를 집중시킨 결과가 이것.

「통상 파괴에 나와 있는 기병이라고 말하는 것은, 다른 아군이 전과를 들고 있는 중, 두 번도 세번도 눈앞에 아른거리는 전과를 놓쳐 냉정해 있을 수 있는 인간이 아니에요. 귀신의 규율을 가지고 있든가, 혹은 말단의 군사에 이를 때까지 전술을 이해하고 있게 되면, 이 작전은 실패한 것이겠지만」

현재 시각, 8월 22일 16시. 나는 피네씨에 대해 작전의 개요를 설명하고 있다. 용병 이론을 그다지 이해하고 있지 않는 그녀에게 알기 쉽게 유의하고. …뭔가 사관학교 시절을 생각해 낸다.

「그렇지만, 4일이나 걸린 것은 조금 문제에서는?」

「…아니, 확실히 프로브디후해위전을 고려에 넣으면 그렇게 될지도 모릅니다. 그렇지만 보급에 3일 소비할 수 있던 것으로 군사의 사기와 양은 많이 회복하는 일에 성공했습니다. 뒤는…마테우스 준장의 성과군요」

「하? 그 변――준장이 말입니까?」

두고 지금 뭐라고 말하려고 했다.

「뭐, 휘하의 장병이 대체로 남자로, 그리고 시설목설여성에게 손을 내는 준장만이 가능한 사기 회복 연설이라고 말합니까 뭐라고 말합니까」

「하아…」

피네씨는 그 자리에 없었기 (위해)때문에 연설의 내용은 모른다. 라고 할까 몰라도 괜찮다. 저것은 여성에게 들려주면, 현대 일본이라면 성희롱으로 넷이나 텔레비젼으로 혈제에 올려졌을 것인 내용이다.

『좋은가 너희들! 여기서 무훈을 세우면 인기 있겠어! 그리고 프로브디후에 있는 클라인 대장을 도우면 이제(이미/벌써/더는/정말) 여자가 곤란한 인생은 끝나 같은 것이다! 동정인 너희들도*****든지***로***를―』

자세하게는 (듣)묻지 않으면 좋겠다. 우선 동정의 종류의 연설이 시작되면 휘하 장병이 일부 썰렁, 대다수 폭소가 된 것은 기억하고 있다.

변태는 이런 일에 사용할 수 있는지 감탄 했지만, 좀 더 기특한 일이 있다.

「이번, 5개소에서 이 함정이 성공했습니다만, 사실인즉 3개소에서 성공하면 특급이다 하고 생각한 것이에요」

「…어떻게 말하는 일입니까?」

이 작전, 5개소에서 거의 같은 시간대로 같은 함정을 걸고 있었다. 이것이 조금이라도 어긋나면, 1개소의 패퇴의 보가 각 적중대에게 알려져 철수 당한다고 생각한 것이다.

아무튼 그런데도, 이번에는 그래서 좋았다. 5개소안 1개소에서도 성공하면, 출격 병력의 2할이 없어진 일이 된다. 적중으로 무리한 공격을 할 필요가 없는 이상, 보통이라면 여기서 철수 할 것이라고, 그렇게 생각했다.

하지만 현실은 달랐다. 이 결과는 예상외였다.

복수개소에서, 같은 시간대로 같은 함정을 걸어 거의 동시에 성공시킨다는 것은, 평범치 않은 치밀함과 제휴를 필요로 한다.

그렇게 치밀한 작업은 과연 나라도 할 수 없다. 그런 것을 해 보였던 것이, 지금 집무실의 천막으로 오스트마크군의 여성 보급 사관을 설득하고 있는 그 변태이다.

이겨 투구의 끈을 잡기는 커녕 다양하게 느슨느슨이 되어 있는 그 변태가 한 것이다.

「그에게는 전술적 독창성은 없고, 군사관으로서의 성격은 최악입니다. 그렇지만, 이런 일에 관해서는 혹시, 재능이 있는지도 모르네요」

그의 상사이며 나의 본래의 배속처인 클라인 대장은, 그 일을 간파하고 있었을지도 모르는구나….

「…그런데 소좌, 하나 질문 좋습니까?」

당장 한숨을 토할 것 같은 정도 진절머리 나고 있는 얼굴을 하고 있는 그녀는, 눈시울을 누르면서 그렇게 듣고(물어) 왔다.

「아, 네? 아무쪼록?」

「마리노후스카 소좌의 모습이 안보입니다만…그녀는 지금 어디에?」

아아, 그 일인가. 그렇다면 간단하다.

「이 작전, 아직 계속이 있습니다」

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카로야노 기병전 ­후편­

카로야노로부터 동남동으로 위치하는 방폐[放棄] 된 농촌. 거기에는 현재 오스트마크에 있어 초대받지 않은손님인 키리스 제 2 제국 중앙군기병대 약 500이 눌러 앉고 있다.

중앙군의 급격한 오스트마크 침공은, 오스트마크군에 초토 작전을 실행시킬 뿐(만큼)의 시간적 여유를 주지 않았다. 까닭에 방폐[放棄] 된 농촌에는 군마의 먹이, 그리고 군마에 걸치는 인간의 식량이 보관된 채로 되어 있어 즉석의 군사거점으로서는 더할 나위 없었다.

그러나 그것도 지금은 옛날.

16시 현재, 이 마을에 있는 중앙군기병대는 결단을 강요당하고 있다.

「…어느 부대도 돌아오지 않은 것인지」

마을에 남겨진 사관은, 몇번 (들)물었는지 모르는 질문을 근처에 있던 부하에게 묻는다. 부대장의 얼굴은 여위어, 그 탓으로 실연령의 배이상으로 생각하게 하는 얼굴이 되고 있다. 누가 봐도 그것은, 패배를 깨달은 불쌍한 패잔병의 얼굴로 있었을 것이다.

「네. 출격 한 5 개중대, 아직도 소재 불명합니다」

「…」

부하의 대답에 대해 사관의 대답은, 역시 오늘 몇 번째인가의 침묵이었다.

대대장 코니아테스 소좌 이하, 이 기병대대의 반수에 해당하는 5 개중대 모두가 미귀환. 한층 더 문제인 것은, 그 미귀환의 인간의 안에는 대대장, 부대대장이 있다고 하는 일이다.

무방비인 병참병대를 덮쳐 무훈을 세우는 일에 대대장도 부대장도 집착 했기 때문에, 본래 어느 쪽인지가 거점에 남아 잔존 부대를 인솔하지 않으면 안 되는데 2명 모두 출격 한 것이었다.

그리고 어느쪽이나 미귀환.

따라서 이 기병대대의 운명을 정하는 처지가 된 것은 신임의 대위로, 게다가 그는 실전 부대를 인솔한 경험이 없는 보급 사관이었다.

「…대위전, 어떻게 하십니까?」

부하의 1명, 실전 부대를 인솔하는 중위가 결단을 강요했다. 그러나 그렇게 강요한 곳에서, 보급 사관인 대위가 그렇게 간단하게 결론을 낼 수 있는 것도 아니다.

현재, 대위의 눈앞에는 선택지가 2개 준비되어 있다.

1개는 초계 부대, 혹은 증원 부대를 편성해 출격 부대의 생존을 확인, 합류한다. 2번째는 외양 상관하지 않고 철수 하는 것이다.

하지만 첫 번째의 안은, 증원 부대까지도가 습격을 받아 한층 더 피해가 증대할 가능성을 다 버리지 못하고, 2번째의 안은 혹시 살아 있을지도 모르는 출격 부대를 적중에 방치로 해 버릴 가능성이 있는 것이다.

어느 쪽을 취해도 대위에게 있어, 아니 이 기병대대에게 있어 중대한 손실을 가져온다. 까닭에 대위는 고민하고 있던 것이다.

그러나 고민하고 있는 시간도 없다. 초계를 내든 철수 하든, 일몰까지의 시간이 임박하고 있는 이상은 그만두어에 결단하지 않으면 아무것도 할 수 없고 1일이 끝난다.

「대위전」

그것을 알고 있는 중위가 다시 재촉 한다. 시간이 없으면.

다시의 침묵의 뒤, 대위는 군대에 들어가고 나서 처음 실전 부대에 지시를 퍼붓는 일이 되었다.

「…정보가 적으면 아무것도 할 수 없는, 인가. 중위」

「학, 무엇일까요」

대위는 크게 숨을 들이마셔, 중후하게 대답한다.

「초계 부대를 내 상황을 확인하고 싶다. 부대를 편성해 주지 않는가」

「그럼, 우리 제 7 중대에서 좋을까요?」

「…맡긴다」

그가 처음 낸 실전 부대에의 지시는 대략적인 것이며, 책임대 되는 것이기도 해, 전략적으로도 전술적으로도 중요해, 그리고 무엇보다, 뒤늦음이었다.

---

「…빙고!」

오스트마크 제국군군사 고문으로서 파견된 사라마리노후스카 소좌는, 수풀에 숨으면서 한쪽 눈거울로 그것을 보고, 그리고 작은 소리로 기쁨을 드러냈다.

그녀가 지금 있는 것은 방폐[放棄] 된 있는 농촌 가까이의 언덕, 그리고 그 농촌이, 중앙군기병대가 주둔 하고 있는 장소였다.

「과연 『나의』유제후군요」

거리이면 관헌에 통보되어도 이상하지 않을만큼 히죽히죽 하면서, 그녀는 「나의」의 부분을 강조해 중얼거렸다.

그녀가 여기에 이른 경위는 단순했다.

지금은 없는 코니아테스 소좌 인솔하는 기병 5 개중대는 이 4일간, 모든 장소, 모든 지점에 출몰해, 그리고 조우한 오스트마크 병참병대를 지켜보고 있는 동안, 오스트마크군도 또 그들을 지켜보고 있던 것이다.

정찰 부대가 얻은 중앙군기병대의 정보를 아래에, 유제후는 그들이 거점으로 하고 있는 농촌의 특정에 도전한 것이다.

무엇보다 이것은 본래, 중앙군이 유제후의 준비한 함정에 걸리도록(듯이) 병참병대의 수송 루트를 책정하기 위해서 모은 정보이며, 거점 습격까지 생각한 것은 아니었다.

그러나 며칠에 걸쳐 코니아테스 소좌가 달라붙은 결과 방대한 양의 정보가 그의 아래에 보내져 왔다. 이렇게 된다고 이야기는 별도이다.

「거점이 되는 농촌의 수는 확실히 많다. 그리고 적은 빈번하게 거점을 이동시키기 (위해)때문에 특정은 곤란했다. 그렇지만 적의 지휘관이 신중했던 덕분에, 그들의 부대 행동선으로부터 예상해, 거점의 대범한 위치를 예측할 수 있었다」

유제후는 그렇게 말해, 지도와 정찰 부대의 정보를 맞추어 분석해, 그리고 결론을 냈다.

「카로야노 주변에서 적거점이 될 것 같은 농촌은, 여기로부터 동쪽에 있는 4개소다. 그렇지만 1일째로 부대의 행동선이 남쪽으로 옮겨지고 있기 때문에, 북측의 끝에 있는 농촌은 제외할 수 있다. 로 하면 나머지 3개소구나」

하지만 그 3개소중, 어떤 것이 진정한 거점인가는 그로 이라고 해도 특정 할 수 없었다. 그 마지막 채우기가 되었던 것이, 사라였던 것이다.

즉 그녀가 가지는, 전장에 있어서의 발군의 후각과 여자의 캔으로 특정하자고 하는 것이다. 어느 의미 유제후인것 같지 않은 제안이었지만, 사라는 그의 기대, 혹은 내기에 탄.

「알았다. 기병을 1000 바보해 빌려요!」

군사 고문의 몸인 그녀가 최전선에 서 부대를 지휘한다 따위 본래라면 있을 수 없지만, 마테우스 준장은 「여신전의 분부대로에」라고 말해 그 행동을 허가했다.

그리고 사라는 그 내기에 승리했다. 그녀는 일발로 적기병대의 거점을 특정한 것이다.

그러나 사라가 한쪽 눈거울로 보는 먼저 있던 것은, 바쁘게 움직이는 중앙군의 모습이었다. 그것이 출격이 머지않아 행해진다고 하는 증명인 것은 말할 필요도 없다.

「시간이 없네요. 녀석들이 출격 하기 전에…아, 그렇지만 출격 직전에 기합 넣고 있는 때 덮친 (분)편이, 그 녀석들도 당황하기 때문에 그것이 좋을까…」

무인으로서의 최고의 능력을 가지는 사라가 유제후의 책략을 모방하기 시작했을 때, 그것을 멈출 수가 있는 것은, 이 대륙에 과연 몇 사람 있을까.

그것은 적어도, 이 농촌 주변에는 없었다.

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프로브디후 퇴각전

『코니아테스 경기병대대 괴멸』

기병대가거점으로부터 어떻게든 도망치는 일에 성공한 군사로부터 이 통지를 받았을 때, 프로브디후 포위중의 키리스 제 2 제국 중앙군티베리우스 소장과 테르메 중장의 충격은 작지 않았다.

「전 아뇨, 티베리우스 소장. 어떻게 하십니까?」

테르메의 말은 주어와 목적어가 빠진 질문이었지만, 티베리우스는 이해하고 있다.

카로야노에 도망친 오스트마크 패잔병 부대, 그리고 현재 포위하에 있는 오스트마크군의 처치. 그것을 어떻게 하는 것인가.

「카로야노에 도망친 오스트마크군의 전력 실력을 과소평가하고 있었을지도 모른다」

「라고 말씀드리면?」

「확실히 전력차이는 있었지만, 철저한 게릴라전을 전개하는 코니아테스가 불과 며칠으로 져, 거점제모두 부대가 분쇄된다는 것은 심상치 않다」

코니아테스는 수의 이익이 자신에 없는 것을 당연 알고 있었다. 지시를 내린 티베리우스도 마찬가지이다.

까닭에 부대의 정면충돌을 피해, 통상 파괴에 의해 적의 공세 의욕을 없애 그 후에 프로브디후를 공략하는 것이 그의 작전이었다.

그러나 그 작전은 이미 붕괴했다. 후고의 우려함을 끊은 카로야노의 오스트마크군이 언제 공세하러 나오는지 모르는 상황에, 그들은 추적할 수 있던 것이다.

「…정보 참모는 있을까!」

「학, 고젠에게」

「카로야노에 도망친 적군과 프로브디후에 틀어박히는 적군, 각각의 전력은 얼마나인가 알까?」

티베리우스의 질문에 대해서, 정보 참모는 「정보가 낡을 가능성이 있다」것을 서론 한 다음 거기에 대답했다.

「우선 프로브디후에 틀어박히는 적군의 총수는, 개산으로 1만 5000. 그러나 테르메 중장 각하의 활약에 의해 도시 기능이 없어지고 있기 (위해)때문에, 물자는 곤궁해, 사기는 쇠약해지고 있는 것이라고 생각됩니다. 또 아세노후그라트, 및 프로브디후에 대해 장관급의 전사 몸이 복수 확인되고 있습니다」

「즉, 그들은 오합지졸일 가능성이 높으면」

「그같이입니다」

그리고 정보 참모는 고찰을 계속하는 티베리우스에 대해, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 질문에 대한 대답을 낸다.

「이것도 정보가 열화 하고 있을 가능성이 있습니다만…, 카로야노에 도망친 적군은 개산 5000에서 1만. 증원이나 보급을 받은 것, 코니아테스 경기병대대가 단기간으로 괴멸 한 것을 고려하면, 이쪽은 어느 정도 충족 되고 있는 사단이라고 봐야 하는 것이지요」

「과연…. 고마워요, 내려도 좋다」

정보 참모가 이 시보고 한 내용은, 거의 현실과 같은 내용이었다.

프로브디후에 틀어박히는 오스트마크 제국군클라인 군단은, 클라인 대장은 무사하지만, 부사령관을 비롯하여 많은 고급 사관의 전사자를 내고 있어 또 만족 가는 보급을 받지 않은 것으로부터 괴멸적인 피해를 받고 있다.

한편, 카로야노에 있는 제국군은 보급과 명령 계통의 재편을 끝내, 시레지아로부터의 군사 고문을 맞아들인 마테우스 준장의 지휘하에서 반격의 기회를 엿보고 있다.

현실에 맞은 내용, 정보 참모로서는 100점의 회답. 까닭에, 티베리우스는 고민하지 않을 수 없었다.

「카로야노와 프로브디후 맞추어 적군은 2만 5000. 그리고 그 숫자는 시간을 거는만큼 크게 된다. 그리고 우리는 적지에 있는 관계상 보급의 불리가 있는…인가. 그렇게 되면…」

모든 상황을 분석해, 티베리우스는 결단했다. 하지만 계급의 관계로, 지휘를 맡는 것은 다른 인물이지만.

「테르메 중장 각하」

「무엇입니까, 소장」

「부대를 철수시킨 (분)편이 좋다고, 나는 생각합니다」

「알았습니다. 곧바로 준비에 착수합니다」

황족인 티베리우스아나트리콘 소장은, 연상에 중장의 에르테르메 백작에 진언. 8월 23일 이른 아침에 테르메 백작의 지휘하 후퇴를 개시해, 여기에 프로브디후는 짧은 농성전의 뒤로 해방 된다.

그 날의 오후에는, 클라인 대장은 마테우스 준장과의 재회를 완수했다.

그리고 후퇴해 전선을 재구축 하는 중앙군 1만 4000을 지휘하는 것은 티베리우스 소장과 테르메 중장의 2명.

이 중앙군의 기묘한 지휘 계통은, 잠시 계속되는 일이 된다.

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분쟁의 끝

8월 24일.

키리스 중앙군은 프로브디후의 공략을 중지, 포위를 풀어 후퇴했다.

그것은 단순한 후퇴라든지 퇴각이라든가 하는 것은 아니다. 그들은 정연하게, 질서를 가지고 후퇴했다. 게다가 반격을 할 자세는 아니고, 맞아 싸울 자세가 되고 있다.

그리고 중앙군이 오스트마크군을 맞아 싸우는 장소로서 선택했던 것이, 프로브디후로부터 동쪽으로 3일의 거리에 있는 하르만리로 불리는 장소이다.

거기는 프로브디후의 오스트마크군을 견제할 수 있어 한편 키리스 본국으로부터 보급을 충분히 확보할 수 있는 장소. 귀찮은 일로, 하르만리에는 하천이 흘러, 남북으로 완만한 산맥을 가진다.

완만한 산맥, 이라고 하는 것이 미소다.

중앙군이 전개하기에는 충분한 공간 목표 여유가 있으면서, 그러나 측면이나 후배를 토벌하는 것은 실현되지 않는 지형. 즉 하르만리라고 하는 도시는 전략적으로는 중요해, 전술적으로는 험한 곳이라고 말해도 지장있지 않은 장소다.

그런 곳에서 방어 진지 쌓아 올려지고 있다. 아무리 생각해도 돌파 곤란하다.

「적도 꽤 하는구나…」

카로야노 기병전에서 획득한 중앙군의 포로에 대한 심문으로, 적의 지휘관의 이름은 판명하고 있었다.

키리스 제 2 제국 중앙군중장 에르테르메.

그리고 중앙군소장으로 해 키리스 제 2 제국 황제 바시레이오스 4세의 조카, 티베리우스아나트리콘.

어느 쪽이 지휘의 주도권을 잡고 있을까는 모른다. 그렇지만 클라인 대장이 프로브디후에 추적할 수 있었던 경위나 전투의 상세를 조사하는 것에, 아마 어느쪽이나 명장이라고 부르는 것에 적당한 인물인 것 같다.

「감탄 하고 있는 경우입니까, 소좌. 지금부터 어떻게 할 생각입니다?」

나의 혼잣말을 듣고(물어) 있던 것 같은 피네 씨가 듣고(물어) 왔다.

「…어떻게 하지요」

「소좌가 불을 붙였기 때문에, 지우는 것도 소좌의 일입니다. 이미 지역 분쟁으로 수습되지 않습니다」

그렇게 말해, 피네 씨가 있는 서간을 나에게 건네주었다.

그 서간은 매우 고품질인 종이를 사용해, 호화로운 끈에 의해 모을 수 있어 정말 훌륭한 사람이 처리해 보냈다고 하는 분위기를 발하고 있다.

「저─, 이것입니다?」

「려천궁(시브룬)보다 클라인 대장에게로의 직접의 서간이에요. 책임 가져 대장 각하에 건네주세요」

싫은 예감 밖에 하지 않았다.

---

마르크 펀크 라인 대장.

겉모습 연령 50 안팎, 기사 계급의 출이며 실력으로 대장이 된 인물. 그 변태 마테우스 준장의 상사이며, 그리고 현재 나의 상사이기도 하다.

그런 클라인 대장 각하는 지금, 피네씨경유로 려천궁(시브룬)으로부터 온 눈부신 서간의 내용을 읽어 내리고 있다.

「『-이번 사태에 이르러, 프로브디후의 시민에게 중대한 해가 미친 일에 대해서 강할 책임을 통감하고 있다. 키리스 제 2 제국 되는 침략자를 허락하지 않고, 멀쩡한 곳이 없도록까지에 파멸시킬 때까지 이 전쟁은 끝나지 않는다. 관계 부처에는 보다 한층 더 노력을, 그리고 군에는 커다란 전과를 기대하는 것이다. 오스트마크 제국 황제 페르디난트베트르아르노르트로마노후=헤르메스 베르거』-다, 그렇다」

「…」

의역:키리스마지 때려 죽인다.

지역 분쟁이 전면 전쟁에 대신해 버린 순간이었다.

황제 폐하로부터 선처가 기대된 군으로서는, 중앙군을 오스트마크 영내로부터 내쫓은 것 뿐으로는 부족할 것이다. 여기서 자비를 보여서는 저자세와의 비난을 받는 것 틀림없음.

뭐, 유일한 구제는 지금 오스트마크의 재정도 경제도 도달해 호조 건전해 다소의 군사비의 증대는 허용 할 수 있다고 하는 일인 것이지만.

「우선 군사 고문 바웬사 소좌, 우리는 어떻게 해야할 것인가?」

…전면 전쟁이 되어 버린 것은 나의 예측이 달콤했다는 것. 라고 하면, 피네씨의 말투는 아니지만 스스로 붙인 불은 스스로 처리할 수밖에 없다.

「…소관으로서는, 하르만리에 눌러 앉는 불법 입국자들을 실력으로 배제하는 전력을 이 군단은 가지고는 있지 않습니다. 그러므로 제국에 증원을 요구해, 한편 군단을 여기와 하르만리의 중간에 위치하는 디미트로후그라드에 이동시켜, 견제하면서 적을 하르만리에 속박 시켜야할 것인가와」

클라인 군단 현유 전력은 2만 5000. 하르만리의 중앙군은 1만 4000. 수적 유리는 클라인 군단에 있지만, 지형적 유리는 중앙군에 있는 것을 고려하면 실력은 5분이다.

거기에 클라인 군단은 프로브디후의 상처를 아직 다 달랠 수 있지 않았다. 몇통에 싸울 수 있도록(듯이)하기 위해서는 시간이 필요하다.

나의 의견을 들은 클라인 대장은 눈을 숙이면서 가볍게 목을 세로에 흔든다.

「뭐, 타당한 곳이다. 그 위에서 휘하의 군단의 재편성을 베푼다고 할까. 거기서다, 바웬사 소좌. 귀관에게 부탁이 있다」

「무엇입니까?」

「군무성으로부터는, 너희들 군사 고문은 나의 군단의 사령부에 배속되는 일이 되어 있구나?」

「네, 그렇습니다만…」

무엇일까. 다시 싫은 예감 밖에 하지 않는다. 그리고 싫은 예감이라고 하는 것은 대체로 그대로 된다. 실제로 조금 전 그렇게 되었고.

「아아, 그러나 우리 군단은 크게 소모한 탓으로 각부대의 인원이 부족하다. 그것은 사령부 요원도 마찬가지로 말야」

「…」

「그런 까닭으로, 나의 현장 판단에 의해 너희들 군사 고문의 배치전환하는 일이 되었다」

「으음, 어디의 부대에…」

「귀관의 일이다. 예상할 수 있는 것은 아닐까?」

굉장히 예상할 수 있다.

내가 예상한 부대는, 앞의 싸움으로 사령부 요원이 전부 전사해 기능 부전에 빠져 걸치고 있었다. 거기에 외국에서 온 군사 고문이 작전을 세우고 대리의 사령관을 움직여 포위하에 있는 우군의 궁지를 구하고 있다.

…그러한 이유가 있기 때문에 그 부대에 전속, 라는 것으로는 없기를과 비는 의미를 담아 나의 예상을 말했다.

「…마테우스 준장의 사령부, 입니까?」

「어명답. 오늘부로 마테우스를 나의 권한으로 소장에게 전시 승진시켜, 사단의 지휘를 계승하게 한다. 동시에 빈 사령부직에 귀관등 군사 고문단, 구체적으로는 바웬사 소좌, 마리노후스카 소좌, 그리고 연락장교로서 파견된 린츠 중위를 넣어 마테우스 사단을 편성, 전열에 참가해 받는다. 좋을까?」

나쁩니다.

그렇게 말할 수 있을 뿐(만큼)의 상황이 아닌 것이, 뭐라고도 슬픈 곳이다.

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전쟁의 시작

전쟁에 이기는 방법 같은거 간단하다.

적보다 많은 전력을 투입하는 일. 이것에 다한다.

물론, 닥치는 대로 전력을 투입하는 것 만으로는 피해는 크게 되고 물건도 재주도 없다. 실제 하는 입장이 되면, 많은 전력을 어떻게 효율 좋게 전지에 보내는지라든가, 어떤 타이밍으로 투입하면 피해가 적게 될까가 된다.

오스트마크 제국과 키리스 제 2 제국의 경우, 실력적으로는 호각이라고 말해도 좋다.

상비하고 있는 군의 보유량으로 말하면 키리스가 우위에 선다. 그러나 키리스는 군제 개혁이 오스트마크의 그것보다 늦는 일도 있어, 수이상의 기능을 보여지지 않는다.

하지만 오스트마크도 리보니아 귀족 연합이나 신성 티레니아 교황국, 그리고 무엇보다 동대륙 제국과 국경을 접하고 있는 관계상 그것들의 방면에 대한 견제도 필요하다.

까닭에 과거 6번의 오스트마크=키리스 전쟁도 호각의 싸움이 전개되고 있다.

그 상황을 뒤엎어, 키리스를 오스트마크 진영에 무리하게라도 끌어 들이게 하는 것이 이번 전쟁의 전략 목표다. 까닭에 대승 하지 않으면 안 된다.

가사령부내에 우리들 시레지아 군사 고문단에 주어진 집무실로, 나는 1명 끝없이 고민하고 있었다.

「수적 유리에 있는 적에 대해서 전선을 넓히는 것은, 오히려 적을 이익 할 뿐인가. 그렇게 되면 동부 전역을 결전장으로서 다른 방면은 키리스의 전력을 못 지어, 발 묶기 시키기 (위해)때문이라고 생각하는 편이 좋을까…」

그리고 역시 거기서 문제가 되는 것은, 적이 하르만리에 포진 해 중후한 방어진을 깔고 있는 것이다.

요새 같아 보인 진지에 대해서 강습을 반복하고는 저의 극한. 그야말로, 성곽도시 라스키노에 대해서 몇 번이나 몇 번이나 공격을 반복해서는 격퇴된다고 하는 동대륙 제국군의 추태를 재현 하는 일이 된다. 전력에 여유가 없는 이상은 무리 공격은 할 수 없다.

요새에 대한 전술이라고 하는 것은 3종류 있다.

1, 지금 말한 강습 작전.

2, 적의 보급선을 거절해 적이 굶는 것을 기다린다.

3, 적을 배반하게 하는 내지 공작원을 보내 내부로부터 공략한다.

1은 조금 전 말한 대로, 디메리트가 많기 때문에 각하.

2는 당연한 책이다. 그러나 이번 경우 적은 제대로후방 연락선을 확보하고 있어, 또 입지의 관계상 그것을 방해하는 것은 어렵다.

3은 좀 더 어려울지도 모른다. 어떻게 적에게 발각되지 않고 공작원을 보내는지인가, 배반하게 하는가 하는 것이 있다.

「3이 좋은 것이 아니야? 유제후 같고」

「아니 나 같다는라고, 엣?」

 어느새인가 사라의 얼굴이 나의 바로 옆에 있었다.

「이봐요, 유제후는 상당히 이상한 일 생각하지 않아. 카르스바트에서도…」

「아아, 야, 거기가 아니고 말이죠…」

「?」

사라는 이상할 것 같은 얼굴을 하고 있지만, 그 얼굴을 하고 싶은 것은 오히려 내 쪽이다. 어째서 그렇게 근처에 있는거야.

…그렇지만 사라라면 나에게 발각되지 않고 어느새인가 배후를 잡을 정도라면 할 것 같다. 나, 나의 경계선을 돌파한다고는 꽤 하는구나!

「그래서, 뭐 하고 있는 거야?」

「전쟁에 이기는 방법을 생각하고 있다」

생각한 곳에서 외국군의 고작 소좌의 의견이 통과하는가 하는 근본적인 문제가 있다. 만약 이 부대가 에밀리아 전하의 부대라면 아무것도 문제는 없는 것이지만, 지금 이 장소에는 없다.

피네씨에게 의지할 수밖에 없지만, 그녀가 가지고 있는 커넥션은 정보성 관련.

그렇게 되면 직속의 연장자인 마테우스 준장…다시 말해, 변태 소장에게 진언 할 수밖에 없다. 후작가의 자식으로 무가의 명문이라고 하는 그라면, 전략 레벨에 참견할 수 있는 아는 사람이든지 친척이 잔뜩 있을 것이다.

…변태가 아니면 부담없이 진언할 수 있지만.

「사라는 뭔가 있어?」

「뭔가는?」

「전쟁에 이기는 방법」

혼자서 생각하면 시점이 치우치니까요, 제삼자의 솔직한 의견을 갖고 싶다.

「응─…뭔가 이것 보면 타르타크 요새의 상황과에 비치네요」

「타르타크 요새?」

「응. 봄전쟁때의 제국군의 상황, 은 말하는 편이 좋을까?」

으음, 기다려. 전투 상세보도로 읽었을 것이다. 그 자리에 없었으니까 생각해 내는 것이 큰 일이지만, 확실히….

「사라가 라스키노 자유 코쿠료우를 다녀 적의 보급 기지 습격했을 때?」

「그래, 그것이야. 그것과 같은 것 하면 좋은거야」

「…아니 아무튼 선택지의 하나에는 넣었지만」

그것은 2의 보급선을 끊는 란이다.

그러나 봄전쟁때와는 지형이 다르다. 라스키노로 해도 후방 보급 기지가 있던 바라비리에로 해도, 저기등옆은 기병이 최대의 힘을 발휘하는 평원이었다.

그렇지만 이번에는 기병이 운용하기 어려운 산악 지대이다. 무리이다고는 말하지 않지만 하르만리의 후방 연락선 강습은 어렵다.

세로후방 연락선을 강습할 수 있었다고 해도, 그것이 하르만리 공략까지 효과를 얻을 수 없으면 의미가 없고, 게다가 부대의 귀환시의 리스크를 생각하면 말이죠,.

「…어려운거네」

「글쎄」

그러나 보급선의 촌단(토막토막)은 역시 효과를 전망할 수 있을까. 바라비리에의 예도 있고, 좀 더 시야를 넓혀 보는 것도 손이다.

나와 사라는 지도를 바라봐 음음 신음소리를 낸다. 옆으로부터 보면 괴기 이 이상 없는 광경이었을 것이다.

「앗」

무언가에 깨달은 것 같은 소리, 지금은 내가 아니다.

말할 필요도 없이, 사라이다. 지도를 바라보고 있던 사라가 돌연 소리를 지른 것이다.

「응, 그렇지만…역시 뭐든지 없어요」

(이)지만, 왠지 사라가 사양해 계속을 말하지 않는다.

「어떻게 했어?」

「아아, 아니…안을 생각해 냈지만, 현실적인 것이 아닐까 하고」

「그런 것 신경쓰지 않아도 괜찮아. 나는 사라의 솔직한 의견을 듣고 싶다」

「…웃지 않아?」

「신에 맹세하자」

아무튼 이 부대에서는 여신은 사라라는 것이 되어 있지만.

그렇다고는 알지 못하고 나의 말을 신용했는지, 사라는 몇 초 망설인 뒤로 그 의견을 말해 주었다.

「저기요…카스테렛트 생각해 낸거야」

「카스테렛트? 조약 회의때의?」

「그래」

카스테렛트 요새.

샤웨브르크 공국 수도 에이레슨드에 있는 요새에서, 최대의 특징은 성형 요새인 점이다. 그렇지만 어째서 갑자기 카스테렛트?

「이봐요, 그 때 유제후가 카스테렛트의 일 가르쳐 주었지 않아. 으음, 카스테렛트는 약점인 항구를 지키기 위해서…는」

「아아…확실히 말했군요」

카스테렛트 요새는, 요새 도시로 해 항만 도시로 해 방위 전력이 불충분한 에이레슨드라고 하는 사정을 슬픔시의 정부가 세운 요새다. 약점이 되는 항만 지구의 방위가 그 역할.

「그러니까 말야, 바다로부터 공격하는 것 있는 곳인 하고 생각한거야」

바다로부터.

사라가 그렇게 말한 순간, 머릿속에서 종이 갈라진 것 같았다. 이렇게, 피키피킨과 왔다. 지금이라면 1기로 적함대를 섬멸할 수 있을지도 모른다.

「그렇지만 이봐요, 여기의 바다는 상당히 좁고, 육지로부터도 아마 보이기 때문에…무리인가 하고」

입다무는 내가 부정적인 의견을 가지고 있는 것은 아닐까 보였는지, 사라의 말은 점점 작아져 갔다. 그렇지만 그런 것은 아무래도 좋다.

나의 머릿속에 떠오른 것은 매우 짧은 말. 한자로 하면 끊은 3문자의 단어.

「…사라가 여신이라고 말하는 것은, 나도 같은 의견일까」

「하?」

마테우스 소장과 의견이 써 버렸지만, 사라는 틀림없이 승리의 여신이다.

「피네씨와 소장 각하에 가능한가 어떤가 듣고(물어) 온다」

「에? 조금?」

사라는 무슨 일이라면 물음표를 마음껏 머리 위에게 띄우고 있다. 조금 재미있다.

「고마워요 사라! 사랑하고 있다!」

「네!?」

알기 쉽고, 귀까지 새빨갛게 되는 사라. 뭐야, 자신은 잘 모르는 타이밍으로 고백하는 것이 특기 주제에 내가 하면 순간에 허둥지둥 하는지 좋은.

사라에 짧게 이별을 고해, 피네씨의 아래에 간다. 성공하는 것으로 해도 실패하는 것으로 해도, 이 안은 하는 가치가 있다. 닫은 문의 저쪽에서 「말해 도망은 간사해요!」든지 뭐라고인가 들리지만 별로 좋다.

머릿속에 떠오른 말.

해상권, 이다.

과연 작가는 「해전」을 쓸 수 있는 것인가. 교대 기대.

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해상권

그라이코스 지방(현실 세계에 있어서의 그리스)의 지도입니다

① 프로브디후

② 하르만리

③ 하드리아노포리스

④ 미크라가르드

⑤ 사로 니카

⑥ 아크로폴리스

⑦ 에게해

⑧ 아르마라해

군사 고문으로서의 나, 마테우스 사단 사령부로서의 나, 양쪽 모두에 전략 레벨의 결재권은 없다.

까닭에 나의 뇌내 작전 안을 통하기 위해서는 아무래도 커넥션에 의지할 수밖에 없다.

「그렇다고 하는 것으로 피네씨, 해군의 파견을 부탁하고 싶습니다」

「…하아」

그러나 어찌 된 영문인지 피네씨는 내켜하는 마음이 아니었다.

나의 작전 안, 이라고 하는 것보다 구상은 이러하다.

우선 오스트마크 해군을에게해에 파견해, 키리스 해군을 배제해 해상권을 확보.

에게해의 해상권이 오스트마크 해군이 잡으면, 키리스는 그라이코스 지방에의 해상운송이 모두 정지한다. 미크라가르드를 경유해 육로에서 물자 수송이라고 하는 손도 없을 것은 아니지만, 그렇게 되면에게해 연안을 크게 반시계 방향으로 우회 하는 형태가 된다.

마차는 확실히 편리하지만, 그러나 배에는 이길 수 없다. 능숙하게 바람을 잡으면 범선이라도 상당한 속도가 나오고, 무엇보다 적재량이 현격한 차이다.

중부 전역, 서부 전역은 확실히 영향이 나온다. 물자 수송이 막혀 유연한 군의 행동이 저해된다. 거기서 오스트마크군이 중부 서부 전역에서 공세를 걸쳐 그라이코스 지방 남부 최대 도시 아크로폴리스, 중부 최대 도시 사로 니카를 장악 하는 호기.

한층 더 잘 키리스 해군을 봉할 수가 있으면, 키리스 제 2 제국 최대 도시 미크라가르드를 위협하는 일도 가능하다.

「뭐, 그 유용성은 이해하는 중(곳)입니다만…」

그러나 피네씨는 눈썹에 주름을 대어 꺼리고 있다.

「이 작전 안에, 뭔가 안된 곳이?」

「안 돼, 군요. 용병이라고 하는 것은 나는 모릅니다만, 그런데도 몇 가지인가 유의하지 않으면 되지 않는 점이 있습니다」

그렇게 말해, 그녀는 집게 손가락을 세운다.

「하나. 이 작전 안을 어떻게 상층부에 통하게 할 생각입니까?」

「…피네씨의 커넥션으로」

「내가 가지고 있는 커넥션은 정보성이기 때문에, 어렵네요」

뭐라고…. 아니 그러나 린츠백은 오스트마크 군무 대신에 무엇일까 압력을 가해 나와 사라를 군사 고문으로서 불렀을 것이다. 그것과 같은 일을 하면…이라고 생각한 것이지만,

「작전의 결재권은 통수 본부가 가지고 있기 때문에, 군무 대신의 커넥션도 그다지 효과 없을까…」

(와)과의 일이다.

「으음, 그럼 어떻게 합시다」

「가까이에 커넥션이 있어요?」

에? 그래? 라면 빨리 가르쳐 피네씨! 누구야!?

「변태 각하입니다」

「…엣」

「그의 부친은 제국군원수로 해 통수 본부장입니다. 제국군의 작전 결재권을 장악 하고 있습니다」

「…」

마테우스 소장이 해고되지 않는 이유는 이것인가. 별로 그가 무능의 덩어리라고 할 것은 아니지만, 수많은 여성 문제를 소멸로 해 군에 재적할 수 있는 것은 부친의 존재가 있기 때문일 것이다.

통수 본부장등이 얼마나 인사권에 말참견할 수 있을까는 모르지만, 인사국의 인간에게 있어서는 간단하게 목에는 불가능하다 분위기에 있을 것이다.

어떻게 하지. 설마 이 건에 대해 피네씨에게 통째로 맡김 할 수도 없다. 어떻게든 이유를 만들어 사라와 피네씨를 마테우스 소장을 만나게 하지 않도록 하고 있기 때문에.

「…어쩔 수 없습니다. 나부터 마테우스 각하에 상신서를 제출합니다」

「노력해 주세요」

라고 새침뗀 얼굴로 홍차를 마시는 피네씨. 정말로 싫다…. 뭐 그녀 같은 타입의 인간은 무슨 일이 있어도 마테우스 소장의 변태상은 생리적으로 무리일 것이다. 응.

「피네씨」

「네?」

「나는 피네씨의 일 손놓지 않기 때문에」

사라도 피네씨도 녀석에게 건네줄 정도라면 독점 해버린 편이 좋다고 생각하는 오늘 요즘. 문제는 그것에 대해 2명의 승낙을 얻을 수 있을 것 같지 않은 것이지만도.

「…그래서, 저, 2번째인 것입니다만」

그리고 무시되었다. 에, 조금 슬프다.

이것이 2명의 여성을 동시에 좋아하게 되어 버린 사람에 대한 벌인 것일까. 훌쩍.

「소좌, 좋습니까?」

「아, 네」

「어흠. …2번째의 문제점입니다만, 좀 더 귀찮은 일이 있습니다. 오스트마크 해군은 키리스 해군보다 열세한 것입니다」

「…그런 것입니까?」

조금 의외였다.

「네. 아마 유제후 소좌와 같은 생각을 가지고 있던 인간은 과거에도 있다고 생각합니다만, 그런데도 실행 할 수 없는 것은 해군력으로 뒤떨어지고 있기 때문인 것입니다. 실제그의 나라는 티레니아와 남해 권익으로 싸우고 있는 이상, 그만한 해군력을 보유 하고 있습니다」

과연. 과거 6번의 전쟁이 대항했었던 것도 이 해군력의 차이도 있을 것이다. …그러나, 지금의 피네씨의 말에는 중요한 키워드가 있었다.

「그렇다고 하는 것으로 소좌. 마테우스 소장에게 진언하는 것은 좋다고 해도 작전은 실행으로 옮길 수 없다고 생각―」

「아니, 아직 손은 있어요」

「하?」

피네씨는 눈을 멍청히 시켰다.

거짓말은 말하지 않았다. 타개책은 있고 그 정보는 피네 씨가 아마 무의식 중에 제공해 주었다. 지금 이 장소에서, 그리고 과거 에스타브르크로.

「사랑하는 피네씨에게 특별히 부탁이 있습니다만」

「그 서두 그만두어 주세요. 싫은 인물을 생각해 냅니다」

「미안해요」

그녀에게 마음껏 노려봐졌다. 역시 변태를 참고로 하는 것은 안된 것 같다.

「어흠. 에─, 피네씨. 부탁이 있습니다만」

「(들)물읍시다」

피네씨는, 이번은 분명하게 이쪽의 의견을 듣는 태세에 돌아왔다. 차석 보좌관 시대에 몇번인가 본, 린츠가의 아가씨로서의 그녀의 얼굴이다. 반드시 이해하고 있을 것이다. 내가 린츠가의 아가씨 피네씨에게 부탁을 하려고 하고 있는 것을.

「글쎄요, 크덴호후 각하에 연락하기를 원합니다」

「하아, 좋습니다만. 조부님은 지금…」

「알고 있습니다. 그러니까, 예요」

그녀의 조부는 지금 오스트마크에는 없다. 행운의 일로, 그야말로가 중요한 일이다.

【축】『대륙 영웅 전기』마침내 100 만지 달성입니다. 여러분의 응원의 덕분입니다, 정말로 감사합니다.

그렇지만 아직도 이 이야기는 끝날 것 같게 없습니다. 뇌내 플롯적으로는 아직 반인 것으로.

앞으로도, 잘 부탁드립니다.

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외무 대신의 일

대륙달력(일력) 638년 8월 26일 10시 40분.

쇠사슬 부착 안경을 장착한 노인이 자신에게 주어진 방에서 집무에 몰두하고 있었을 때, 노크도 하는 둥 마는 둥 문이 힘차게 발해졌다.

노인이 놀라 문을 바라보면, 거기에 있던 것은 새로 내린 눈과 같은 은빛의 긴 머리카락을 가지는 1명의 여성이었다.

「할아버지, 편지야」

「…어이 클로디아, 언제나 말하고 있지만―」

「아─네네. 외무 대신 각하, 시급한 편지가 오고 있어요」

그 여성, 외무 대신 비서관 클로디아 폰 린츠는 실제의 조부로 해 상사인 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작에 대해서 중도 포기인 태도를 나타내, 손에 가지고 있던 그 편지를 건네준다.

그것도 2개.

1개는 호화로운 장식이 있는 훌륭한 서간.

1개는 아무런 특색도 없는 단순한 편지.

아무리 생각해도 긴급성은 서간에 있기 (위해)때문에, 크덴호후 후작은 우선 처음에 서간을 읽기 시작했다. 후작의 예상대로, 그 서간은 려천궁(시브룬)으로부터의 것이며, 내용은 오스트마크 황제 페르디난트 폐하의 말씀이다.

서간을 다 읽은 후작은, 그 서간의 내용을 클로디아에게 읽게 하면서 감상을 단적으로 말한다.

「바웬사 소좌의 읽기가 빗나가는 일도 있다고 하는 일일까?」

제 7다음 전쟁은, 유제후와레사가 일으킨 전쟁이다고 해도 과언은 아니다. 그러나 여기까지 전과가 확대하는 것은 그 뿐만이 아니라 크덴호후 후작에게도 예상외였다.

그리고 그 생각은, 클로디아도 마찬가지였다.

「키리스에도 아직 성과가 좋은 장관이 있다는 것을 칭찬하는 것이 좋은 것이 아니야? 그리고 이 일은 일부의 사람들은 기쁜 일 일지도 모르지만 말야」

누구라고는 말하지 않지만 민폐스럽기 짝이 없네요, 라고 클로디아는 첨가한다.

「지금쯤 제일비율을 먹고 있는 것은 재무 대신은 아닌 걸까?」

「아마. 재정 건전화를 완수한 순간에 이것인걸. 그렇지만 아무튼, 일부의 군인이 강적을 상대 취하는 일에 쾌감을 느끼도록(듯이), 지금의 재무 대신도 군사비라고 하는 강적을 상대에 흥분하고 있을지도 몰라요」

「라고 하면, 우리 나라의 미래는 평안무사하다」

후작은 그렇게 말해, 짧게 한숨을 토해 계속한다.

「뭐, 황제 폐하로부터의 훈시도 있던 것이고, 우리도 노력하지 않으면 될 리 없어요. 우선 일을 적당하게 끝맺어 제국에 돌아올까?」

「어떨까요? 시간차이는 있지만 아직 군은 성과를 올릴 수 있지 않은 것이 아니면 나는 생각합니다. 그러면 무리하게 서두를 필요없다고 생각합니다만 말이죠」

「그런가? 그러나 전장에는 그 바웬사 소좌가 있게 되면 이야기는 별도이지 않은가?」

「…뭐 확실히 그럴지도」

클로디아는 부정하지 않았다.

여하튼 그는 하는 것 이루는 것 모두가 자신의 예상의 대각선 위를 가기 때문이다. 국지 분쟁이 전면 전쟁이 된 것은 확실히 아플지도 모르지만, 그러니까의 이길 기회를 그는 찾아내는 것은 아닐까도 생각되려면.

거기에 이번 경우, 그는 외국인의 입장이다. 우호 관계에 있는 나라여도, 자신의 나라의 인간이 아니면 다소의 피해 따위 뭐라고도 생각지 못하고, 가차 없이 작전을 세울지도 모른다, 라고.

사고하는 그녀를 딴 곳에, 후작은 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 편지를 가리켰다.

「그래서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 편지는 누구로부터야?」

그것은 외관은 단순한 편지. 전서구를 이용한 편지이기 (위해)때문에, 한 번 직원의 손에 의해 예쁜 편지의 형태가 되어 「검열이 끝난 상태」의 판단이 밀리고 있었다.

「으음, 대사관 경유로 보내져 온 편지로…조금 기다려」

「응?」

후작의 의문을 딴 곳에, 클로디아는 봉을 열어 상사인 외무 대신보다 먼저 내용을 읽기 시작한다. 서간과 달리 기밀 지정이 느슨한 편지인 것일거라고 예상은 할 수 있었지만, 그런데도 갑자기 말을 멈추어 열중(꿈 속)이 되어 읽기 시작하는 것은 아니다.

후작이 한 마디 주의할까하고 고민하기 시작했다고 동시에, 클로디아는 그 편지를 다 읽어, 그리고

「크후훗, 아하하하핫!」

왠지 웃기 시작한 것이다.

나이 상응, 겉모습 상응하는 웃는 얼굴이었지만, 어딘가 그녀의 본질을 붙잡은 악마적인 웃음이 포함되어 있는 것 같았다.

「…어이, 웃기 전에 보고해라」

「하하핫…와읏, 앗, 어흠. 죄송합니다 각하. 재미있는 것이 써 있었기 때문에, 무심코」

「좋으니까, 무엇이 써 있던 것이야? 아니, 그 앞에 누구로부터야?」

그 질문을 기다리고 있었다고 할듯이, 클로디아는 대답한다.

「우리 사랑하는 여동생, 그리고 그 여동생이 사랑하고 있는 그로부터의 편지야」

「…소문을 하면 뭐라고든지, 라고 하는 녀석인가」

그것은, 피네폰린트 대필에 의한 유제후와레사로부터의 편지였다. 멀게 멀어진 전지에서 바다와 산과 숲을 넘어 왔다고 하는 것만이라도 놀랄 만한 일일지도 모르지만, 그 편지의 내용은 후작에게 새로운 놀라움을 준다.

「내용은, 교착하는 동부 전역을 타개하기 위한 책에 대해」

「…응? 왜 그러한 것이 우리아래에?」

「조금 기다려할아버지. 아직 서로 계속되기 때문에」

 어느새인가 「할아버지」외치러 돌아오고 있는 것을, 클로디아는 깨닫고 있을까. 아니, 아마 무의식적이겠지. 그 만큼 그녀는, 그 편지의 내용에 흥분하고 있다.

「『동부 전역을 타개하고는, 해군의 힘으로 하는 것 외 없음. 그러나 오스트마크 해군 의외로 취약 고로 힘이 미치지 않고 격멸 되는 미래가 보인다. 까닭에 외무 대신 크덴호후 각하구』」

신파조인 클로디아의 소리, 어디선가 (들)물은 적 있는 것 같은 소년의 소리로, 그녀는 편지를 읽어 내린다. 묘하게 과장문장이 되어 있는 것은, 클로디아의 애드립인 것은 용이하게 예측할 수 있었다.

「『신성 티레니아 교황국에, 해군의 지원을 요청한다』」

한정적인 반키리스 동맹.

크덴호후 후작과 클로디아의 뇌내를 뛰어 돌아다닌 것은 그 단어이다.

어떤 용병학상의 의미 있어 해군이 동부 전역의 상황을 뒤집는지, 그것은 두 사람에 있어서는 몰랐다. 하지만 황제 폐하로부터 보다 한층 더 노력이 요구되어 현장으로부터는 외교적 노력이 요구된다.

후작은 외무 대신으로서는 움직이지 않을 수 없다. 황제 폐하의 훈시를 보기 좋게 이용된 것은과 후작은 생각을 달렸다.

그러나 아직, 클로디아의 연극은 끝나 않았다. 한층 더 큰 충격이 그를 기다린다.

「『교섭에 즈음해서는, 미회수의 티레니아 문제가 있는 이상 난항을 겪는 것은 예측할 수 있다. 되면 교섭을 성립시키는 큰 먹이가 필요. 그러나 오스트마크에 있어서도 그 계쟁지는 중요한 장소이다』」

외무 대신의, 그리고 티레니아 당국의 뇌내를 들여다 보고 있는 것 같은, 혹은 미래를 예측하고 있는 것 같은 편지.

「『까닭에, 나, 유제후와레사는 제안한다』」

일찍이, 그는 외무 대신에게 겁먹지 않고 말했다.

시레지아=오스트마크 동맹은 디메리트가 많이 반대이라고. 그러니까 그는 양자에게 있어 매력있는 제안을 했다.

그것을 이번, 한번 더 해 버리라고 하는 일이다.

「『키리스와 티레니아는 남해 권익으로 대립하고 있다. 그러니까의 제안. 즉――미나미카이토우부의 거점, 에게해의 출입구, 키리스령 쿠레타섬의 할양안이다』-그치만. 재미있는 제안이라고 생각하지 않아?」

클로디아의 웃음에, 크덴호후 후작도 이끌려 웃는다.

유제후와레사라고 하는 남자에게 농락 당하고 있는 것은 과연 오스트마크인가, 혹은 티레니아인가, 그렇지 않으면 키리스인 것인가.

하지만 그것은 중요한 일은 아니다.

그 때 이상으로, 후작은 기분이 좋았다.

「클로디아」

「무엇입니까, 각하?」

후작은 생각한다.

가끔씩은 농락 당해, 손바닥으로 춤추는 것도 나쁘지는 않을지도 모른다, 라고.

「교황 예하에 연락하면 좋겠다. 시급히, 만나뵙고 싶으면」

춤의 상대는 신성 티레니아 교황 국원 목, 교황 베네디크트체자레데보르지아 2세가 된다.

다음번

남해 최강 함대, 교황 해군(레지아마리나) 출격! 일지도!

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교황 해군

신성 티레니아 교황 국교 스카이군(레지아마리나)은, 남해 최강으로 불리고 있는 해군이다.

티레니아라고 하는 나라 자체, 반도에 입지하고 있다고 하는 지정학적 유리가 있다. 남쪽에는 바다가, 북측에는 2000~4000미터급의 첩첩 산이 이어지는 알프스 산맥이 있기 (위해)때문에 그 방면에 있어서의 국방상의 불안은 없다.

유일한 불안 요소라고 말하면, 과거의 전쟁에 의해 영토를 할양 당한 오스트마크 제국과의 외교적 불안했다. 미회수의 티레니아로 불리는, 티레니아 토호쿠부 지방의 귀속 문제는 이 시대의 티레니아와 오스트마크를 괴롭힐 수 있는 중요한 외교 문제였다.

그런 문제를 안고 있던 양국이, 대륙달력(일력) 638년 8월말에 대키리스 동맹을 맺었던 것은 「기적」이라고 (들)물을 때까지 있다.

제 7다음 오스트마크=키리스 전쟁에 있어서의 이 대키리스 동맹, 오스트마크가 타진한 군사 지원은 「티레니아 해군의 파견」, 그리고 그에 대한 대가는 「키리스령 쿠레타섬의 할양」이다.

쿠레타섬은에게해의 남단에 위치하는 섬. 「이 섬에서(보다) 북쪽의 바다를에게해라고 부른다」라고 말해지고 있는 대로, 쿠레타섬은에게해의 출입구이다. 그 출입구를 티레니아가 영유 하는 의미는, 아직도 미나미카이토우부 해역에 있어 힘을 가지고 있는 키리스 제 2 제국 해군을에게해에 봉하는 것이 가능해, 한편에게해 남해 해역에 있어서의 키리스의 통상을 방해할 수 있다고 하는 이익이 있다.

남해 권익, 남대륙 권익을 키리스와 격렬하게 서로 빼앗는 티레니아에 있어, 쿠레타섬할양은 매우 매력적인 제안이었다.

까닭에, 티레니아 교황 베네디크트체자레데보르지아 2세는 가상 적국일 것이어야 할 오스트마크 제국을 지원하기 위해서 함대를 파견하는 것을 결단한 것이다.

베네딕트 2세상에 밤키리스에의 선전포고는, 재교황국 키리스 대사관을 통해서 예지궁(하 기어 소피아)에 가져와진다. 군인 장관을 시작으로 한 군간부는 대책 회의를 열어, 이쪽도 함대를 파견하는 것을 결정.

8월 31일.

신성 티레니아 교황 국군 파 최 해군 기지로부터, 피립포베르미리오 해군 대장 인솔하는 함대가 출격.

그리고 기이하게도 같은 날, 키리스 제 2 제국군이즈 밀 해군 기지로부터도 미니스테오드라키스 대장 인솔하는 함대가 출격 했다.

---

-대륙달력(일력) 638년 9월 3일 14시 30분. 교황 해군(레지아마리나) 제 2 함대 기함, 일등 전열함 「그이드」함미 갑판.

베르미리오 대장 인솔하는 함대는, 곧바로육지에 향해 진행되고 있었다.

「각하, 머지않아 케르키라에 도착하겠습니다」

항해장으로부터의 보고에, 각하로 불린 그 남자, 피립포베르미리오는 불쾌감을 드러내면서 항해장에 주의를 재촉한다.

「알았다. …항해장, 케르키라 주변은 조류가 복잡하다. 확실히 키잡이 해 줘」

「학」

항해장은 사륜을 다시 잡는다.

그 모습에 베르미리오는 한숨을 쉬었다. 그것은 항해장에 대한 사람은 아니고, 이 항해의 목적에 대하는 것이다.

「이런 곳에 해군 기지를 만든 오스트마크를 원망한다. 당장이라도 포격 하고 싶은 기분이다」

케르키라는 오스트마크로 가장 남쪽에 있는 섬이며, 해군 기지가 위치하는 장소는 섬의 대륙 측에 있다. 그것은 외계로부터의 공격에 노출되기 어렵게 함대를 보호하기 쉽다고 하는 이점이 있지만, 섬과 대륙의 사이는 최협부에서 불과 2.4킬로 밖에 없게 조류와 풍향이 복잡하게 된다고 하는 난점도 있다.

「각하, 그렇게 말씀하시지 말아 주세요. 우리들도 최협부 3.3킬로의 멧시나 해협에 파 최 해군 기지를 만들고 있으니까」

베르미리오의 혼잣말에, 부장이 대답한다. 일단은 동맹국인 오스트마크를 깊이 생각하고 있는 까닭의 말이었지만, 베르미리오에는 이 앞의 싸움에 오스트마크와 어깨를 나란히 한다고 하는 일에 불만을 가지고 있었다.

「무인은 싸우는 것이 일이며, 싸워 죽는 것은 오히려 숙원이다. 하지만, 오스트마크를 위해서(때문에) 죽어라 따위라고 들으면, 나라고 하는 존재는 영원히 웃음 거리가 될거예요」

「그런 것은 없다고는 생각합니다만…」

부장은 어깨를 움츠린다.

베르미리오의 말의 의미를 모르는, 이라고 할 것은 아니다. 지난 주까지 가상 적국으로서 노려보고 있던 오스트마크를, 아무리 국제 정세가 변화했다고 해도 손을 묶어 함께 키리스를 토벌한다 따위라고 하는 것은 서민의 사람으로부터 하면 복잡한 심경에 빠진다.

「이것이 키리스와 손을 짜고 오스트마크를 토벌하는, 이면 기뻐한 것이지만」

「각하!」

과연 그 이상의 발언은, 용서되는 것은 아니다. 그렇게 생각한 부장은 무심코 외친다.

군인이 명령에 불만을 가지는 것은 아직 좋다. 하지만 교황예하의 명령에 반해 오스트마크를 토벌하자 등과 방언 하면 그것은 항명죄가 거론되어도 불평은 말할 수 없는 것이다.

「알고 있고 말이야 부장. 여기까지 와 오스트마크를 토벌하려고는 하지 않는 거야. 거기에 키리스의 일도 싫고」

「…그러면, 소관은 아무것도 말하지 않습니다」

그런 장병의 불안을 짊어지면서, 베르미리오는 전열함순방함그 외 합해 36척, 병원 약 2만 2000명의 함대를 인솔해, 오스트마크 제국군케르키라에 입항했다.

물론, 36척의 군함을 모두 항에 들어갈 수 있는 것은 실현되지 않는다. 까닭에 일부의 함정을 입항시킨 뒤는 앞바다에 정박시키는 것이 보통이다.

좌현에 배를 접안시킨 전열함 「그이드」로부터, 베르미리오 대장 이하 함대 사령부 요원이 상륙을 완수한다.

신성 티레니아 교황국이 가상 적국이었어야 할 오스트마크의 군항에 들어가, 고급 사관이 오스트마크의 땅을 밟는다. 오스트마크도 또 수병들이 열심히 함대에게 보급 물자의 짐싣기 작업을 개시한다.

양국의 관계를 생각하면, 그것만으로 「역사적 사건」으로서 영원히 전사에 남겨지는 사상이다.

그런 「역사적 사건」에 불쾌한 기분을 맛보고 있는 베르미리오 대장을 마중한 것은, 오스트마크군고급 사관이나 정부 관료, 그리고,

「처음에 뵙는 각하. 나는 시레지아 왕국으로부터 파견된 군사 고문, 유제후와레사 소좌입니다. 이번에는 각하의 싸움을 보좌하기 위하여 해 왔습니다」

기묘한 남해 정세의 축도가, 여기 케르키라에 나타난 순간이다.

【소식】

『대륙 영웅 전기』, 오늘에 일주년입니다.

앞으로도 오래도록 잘 부탁드립니다

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쿠레타에

교황 해군(레지아마리나) 베르미리오 대장은 곤혹하고 있었다.

 무리도 없다. 가상 적국 오스트마크를 지원하기 위해서 키리스 해군과 싸우라고 위로부터 말해져, 마지못해서 오스트마크 해군 기지에 와 보면, 거기에 있던 것은 오스트마크 제국군의 여성 사관 1명으로 그 오스트마크와 험악한 관계에 있었음이 분명한 시레지아 왕국의 사관이 2명.

한층 더 놀랄 만한 일로 그 3명의 사관이, 베르미리오 대장보다 20이상 연하였던 점인 것. 그리고,

「오로로롯로로로롯로로로로롯로롯로로오로」

「유제후는 변함 없이 배 안 돼요…」

그 중에 있던 사관의 1명이 도저히가 아니지만 우수한 군인에게는 안보이는, 라는 것이다.

베르미리오는, 오스트마크 제국군의 은발의 여성 사관 피네폰린트 중위가 사관학교를 졸업한 지 얼마 안된 인간이라고 하는 일은 곧바로 깨달았다. 보일 때에 뭔가의 자료나 필기도구를 가지고 있는 것으로부터, 정보 무관이나 보급 담당관과 예상이 붙었다.

한편의, 시레지아 왕국군의 여성 사관 사라마리노후스카 소좌는 그 인물과는 대조적이다. 선혈색의 머리카락과 눈과 그녀의 발하는 분위기는 전선 지휘관 그 자체. 아직 젊음에도 구애받지 않고, 그녀의 눈은 몇 개 이상의 수라장을 달려나간 맹금류인 것 같았다.

그리고 중요한 인물, 유제후와레사 소좌는 어떻게 표현해도 좋은가 곤란한 인간이었다.

대체로 군인에게는 안보이는 체격과 얼굴. 그 뿐이라면 아직 좋지만, 그러나 그로부터 추방해지는 분위기는 군인이라고 하는 것보다는 야채가게의 주인의 취미 아들이라고 하는 느낌이었기 때문에, 그것이 베르미리오를 혼란시켰다.

그는 케르키라를 출항하고 나서 곧바로 배멀미의 증상을 호소해, 그리고 현재그는 누구보다 불쾌한 생각을 하면서 남해의 물고기에 먹이를 주는 작업에 쫓기고 있다.

…한동안 물고기는 삼가하자.

그렇게 베르미리오가 생각해 버리려면 그는 그 작업에 열중하고 있었다.

유제후의 배멀미에 일단락이 붙은 것은, 교황 해군 제 2 함대가 케르키라를 출항한 다음날의 9월 6일의 일이었다.

「어 보기 흉한 장면을 종종 보여 버려 죄송합니다, 각하…」

피를 리터 단위로 뽑은 것 같은 푸른 얼굴을 하면서, 유제후는 그렇게 사죄했다. 군인의 주제에 연인 녀석이라고 매도해 줄까하고 생각하고 있었지만, 그런 사죄를 받게 되어서는 그렇게도의 베르미리오는 그의 그 연약한 신체를 질책 하지 못하고, 그 대신에 베르미리오는 유제후를 걱정인 것처럼 응시했다.

「아─…, 귀관은 신체의 상태는 괜찮은 것인가?」

「만전, 이라고 할 것이 아닙니다만 작전 수행에 영향은 나오지 않는 정도에는 괜찮습니다」

「그, 그런가…」

이미 아무것도 말할 리 없다.

베르미리오는 그의 신체의 회복을 시간 경과에 의해 낫는 것을 기대했다. 배멀미라는 것은 며칠도 하면 낫는 것이라면 그는 경험적으로 알고 있다. 까닭에 그것을 기다리기로 했다.

하지만, 유제후는 거기에 상관하지 않고 일을 진행시킨다.

유제후와 베르미리오, 그리고 함대 사령부 요원과 유제후 이외의 군사 고문단은, 제 2 함대 기함 「그이드」함미에 있는 사령관실에 모여 있었다.

일등 전열함과 수도 공간 목표 여유가 없는 배이기 (위해)때문에, 사령관실은 회의실도 겸하고 있었다.

그리고 베르미리오, 아니 그 자리에 모여 있는 사람중의 누구라도 놀란 일에, 이 배멀미로 당장 쓰러질 것 같은 안색을 하고 있는 유제후와레사 소좌 사회에 의해, 회의가 진행되는 일이 된 것이다.

「그러면, 피…. 어흠. 실례, 우리 군사 고문단의 일원인 정보성 제 1 부 소속 무관 린츠 중위로부터 제공된 정보를 기본으로, 영광의 교황 해군이 취해야 할 행동을 결정하고 싶다고 생각합니다」

유제후는 때때로 말을 멈춤 수분의 보급을 하면서, 지금 있는 정보를 확인한다.

키리스 제 2 제국 해군 남해 방면 함대는 8월 31일에에게해에 있는 이즈 밀 해군 기지를 출항. 2일 후의 9월 2일에 쿠레타섬하 니어 군항에 도착한 모양.

「그리고 이 이즈 밀 해군 기지의 키리스 해군 남해 방면 함대의 규모입니다만, 평시 전력은 일등 전열함 6척, 2등 전열함 10척을 주력으로 해, 그 외순방함 따위의 중형 소형함이 35척존재. 합계는 51척입니다」

컨디션 불량을 느끼게 하지 않는 유제후의 말에, 교황 해군의 사관등은 몹시 놀랐다. 얼굴은 완전하게 죽은 사람의 그것인데, 발해지는 말은 연령 이상의 침착성을 느끼게 하는 것이었다.

유제후라고 하는 인간이 군사 고문단 중(안)에서 리더십을 취하고 있는지, 베르미리오에 이해시킨 순간이었다. 그러나, 그의 능력은 아직 미지수. 침착하고 있을 뿐의 무능할지도 모른다.

「51척으로도, 우리 제 2 함대의 수를 웃돌고 있구나?」

「네. 그렇지만 그것은 평시 전력의 총계입니다. 그라이코스 지방에의 수송선단을 호위 하는 배나, 연안 경비 따위도 포함되어 있어 당연히 그것들의 함은 하 니어 군항에 없습니다. 자세인 수는 모릅니다만, 이 제 2 함대와 동수인가, 그것보다 조금 웃도는 만큼이라고 생각합니다」

유제후의 말에, 베르미리오도 동의 한다. 교황 해군이 출격 하고 있는 것은 키리스도 알고 있는 이상, 설마 그것을 밑도는 함수로 출격 할 리는 없는 것이니까.

「로 하면, 하 니어에 있는 키리스 해군의 전력은 40척이라고 하는 곳인가」

「아마」

그리고 베르미리오는 시선을 유제후로부터 쿠레타섬주변의 해도에 눈을 향했다.

「항해장에 따르면, 우리 제 2 함대는 현재 쿠레타섬으로부터 서쪽으로 약 200 내지 250킬로의 해역을 항행하고 있다」

천측과 함대의 속도와 시간부터, 대범한 함대의 위치는 산출할 수 있다. 하지만 문제가 되는 것은 자함대의 위치보다 적함대의 위치이다.

「바웬사 소좌. 키리스 함대와의 예상 접촉 해역은 어디야?」

그것을 간단하게 알면 노고는 하지 않다, 라고 교황 해군의 사관등은 누구라도 생각했다. 육지같이 섬세하게 정찰 부대를 파견 할 수 없는 이 넓은 바다에서는, 적을 찾아내는 것조차 곤란한 작업이다. 그것은 물론, 베르미리오도 알고 있었다.

베르미리오의 이 질문은 유제후를 시험하는 것이었다. 이 소년이 계급에 적당한 능력을 가지고 있는가 하는 중대한 물음에 대하는 대답으로서.

이 회답 곤란한 물음에 대해 어떻게 대답하는지, 그는 흥미가 있었다.

그러나 베르미리오의 기대에 반해, 유제후는 즉답 했다.

「안티키티라 해협 부근이지요」

「…근거는?」

「근거는, 쿠레타섬의 지세입니다」

쿠레타섬은 동서로 매우 홀쪽하고, 그리고 험난한 첩첩 산을 가지고 있다. 가장 폭이 좁은 장소는 남북으로 12킬로 밖에 없는 섬에, 2000미터급의 첩첩 산이 이어지는 것이다. 그리고 그 산맥은 쿠레타의 중앙으로부터 조금 남쪽에 있다.

자연의 흐르고로서 쿠레타는 북측으로 도시를 쌓아 올려, 항구를 만들어, 그리고 거기에 군을 두었다.

「북측으로 중요 도시, 군시설이 집중하는 관계상, 키리스 함대는 북측을 지키려고 하겠지요. 그리고 키리스가 교황 해군의 피폐를 최대에 모여, 한편 땅의 이익을 얻어 확실히 격파할 수 있는 해역이 되면, 자연히(과) 접적예상 해역은 한정되어 옵니다」

쿠레타의 남쪽으로부터 쿠레타의 북측으로 돌아 들어가려고 한다면 동서 어느 쪽인가의 해협을 돌파하지 않으면 안 되는 것은 명백하다. 그러나 쿠레타 동쪽은 키리스 본국에 너무 가까워져 위험하다. 그렇게 되면, 조금 전 유제후가 말한 말이 결론이 된다.

「따라서 나는, 키리스 제 2 제국 남해 방면 해군은 쿠레타섬의 서쪽, 폭 80킬로미만의 안티키티라 해협의 주변에 포진 하고 있다고 생각합니다. 거기가 키리스 함대가 최대한의 힘을 발휘할 수 있는 장소이기 때문입니다」

유제후는, 총명말 했다. 거의 확실히 거기에 적이 있다고 해 보였다. 베르미리오는 거기에 만족해, 구체적인 작전 안을 매듭지으려고 입을――열 수가 없었다. 유제후가, 말을 계속했기 때문이다.

「그러니까, 이길 기회가 있으면 나는 생각합니다」

그 의연히 한 말과 함께, 그는 가지고 있던 종이를 베르미리오에 보였다. 그것을 본 베르미리오는 감탄 해, 그리고 이렇게도 생각했다.

이 남자, 배멀미 상태가 아니면 좀 더 굉장할까, 라고.

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쿠레타바다 해전 ­접적­

해전과 육전에는, 공통점이 많이 있다.

각 함의 제휴와 통제가 매우 중요한 것. 그것이 없어지면 함대는 패주하는 것. 추격전 포위 섬멸전이 가장 전과를 올린다고 하는 일. 함의 구조상, 함대의 후방이 취약하다라는 것.

그리고 무엇보다, 수적 유리에 서 있는 측이 승리한다고 하는 일이다.

수가 같아 다른 전략적 조건도 같은 때, 많은 경우에 대해 전술적으로 대결(결착)이 붙지 않는 것, 즉 무승부가 많다. 그러나 방위 측에와는 보면 그것은 적의 공세를 막아 잘랐다고 하는 일이 되어, 방위측의 전략적 승리라고 하는 의미가 된다.

즉, 해전에 대해도 육전과 같게 방위측 유리의 법칙이 일하는 것이다.

대륙달력(일력) 638년 9월 8일.

쿠레타섬으로부터 서쪽으로 47킬로의 해역, 안티키티라 해협에 포진 하고 있는 키리스 제 2 제국 해군 남해 방면 함대 40척이, 남쪽으로부터 접근하는 함대를 발견한 것은 9월 8일 12시 30 분의일이었다.

「방위 1-9-0, 거리 대략 2만 5000의 해역에 함영견!」

남해 방면 함대 기함, 일등 전열함 「오케아니스」의 메인 마스트에 있던 수병이 그렇게 외쳤다. 25킬로라고 하는 수평선 아슬아슬한의 위치에 있는 함대를 찾아내는 것은 이만 저만의 일은 아니다. 하지만 그 함대가 적인 것인가, 그 이외인 것인가는 과연 판별 할 수 없다.

「…적인가?」

함대 사령관, 테오드라키스 대장은 중얼거렸다. 누군가 특정의 사람에 대해서 (들)물은 말이라고 말하는 것보다는, 스스로에 물어 보기 위한 말이었다.

그러나 적인 것은 거의 틀림없다. 함대가 나타난 방향으로 전개하는 우군 함정은 없다. 거기에 25킬로라고 하는 거리로 발견했다고 하는 사실로부터, 접근중의 함정이 대형인 것은 용이하게 추정할 수 있다. 그러면 어선일 가능성도 부정할 수 있다.

대형의 무역배일 가능성도, 대열을 취하고 있는 것으로부터 생각해 부정할 수 있었다.

「그러면, 적이다」

그러나 적이라고 안 곳에서, 곧바로 마술 공격이 개시된다고 할 것은 아니다. 적함대와의 거리는 대략 25킬로. 그에 대한 해전에서 다용되는 상급 마술의 최대 사거리는 2에서 3킬로.

남북 방향으로 함을 늘어놓는 적에 대해서, 키리스 함대는 동서로 함렬을 만들고 있기 (위해)때문에 상대 속도는 약 10 노트, 시속 18.5킬로 정도. 이것으로는 사거리에 들어갈 때까지 1시간 이상 걸린다.

까닭에 최초로 그가 해야 할것은, 전투준비를 위한 명령이 된다.

「접근중의 함대를 적이라고 단정한다. 전함대 전투준비, 좌현 마술 포격전 준비!」

테오드라키스 대장은 외쳐, 기함 「오케아니스」함장이 복창한다.

「양해[了解]! 전함전투 배치, 좌현 마술 포격전 준비!!」

함장으로부터 각부서 사관에게 명령이 전해져 한층 더 사관으로부터 하사관에, 하사관으로부터 수병에게, 라고 순서에 명령이 내린다. 일등 전열함 「오케아니스」의 승무원 896명이, 상갑판으로, 안갑판에서, 시모기판으로 분주하게, 그러나 자주(잘) 훈련된 움직임을 보인다.

그리고 좌현측의 포문이 차례차례에 열린다. 안에는 해전용 마술 영창의 준비를 시작하는 상급 마술사가 채우고 있었다. 일등 전열함 「오케아니스」의 포문수는 편현 65문, 양현 130문. 즉 「오케아니스」에는 적어도 130명의 상급 마술사가 승함하고 있는 일이 된다.

그것과 동시에, 테오드라키스의 명령은 신호탄과 신호기에 의해 후속함에게 전할 수 있다. 육전과 다른 것은 전령병에 의한 명령 전달이 이루어지지 않는 점에 있어, 까닭에 간단한 명령 밖에 낼 수 없다.

테오드라키스의 명령이 남기는 일 없이, 남해 방면 함대전 40척에게 전할 수 있어 모든 준비가 갖추어진 것은 12시 50 분의일이었다.

이 때, 단 안경을 사용해 적함대의 동향을 찾고 있던 전열함 「오케아니스」의 마술장이 깨달았다.

「…테오드라키스 각하, 접근해 오는 함대의 선두에 있는 것은 오스트마크 제국 해군의 기를 내걸고 있습니다!」

「무엇!? 티레니아는 아닌 것인지!?」

「틀림없습니다! 함형으로부터 봐, 80문급 2등 전열함입니다!」

사관의 보고를 받은 테오드라키스는 당황해 자신의 단 안경을 들여다 봐, 적함대 선두를 주시했다. 부하의 말하는 대로, 테오드라키스가 본 것은 오스트마크 제국 해군기였다.

「그런 일이…」

테오드라키스는, 그 비현실적인 광경을 앞에 일순간 사고를 얼려, 다음에 골똘히 생각했다. 도대체 적은 무엇을 생각하고 있는지, 라고.

그리고 그 오스트마크함이 거리 1만에까지 접근했을 때, 한층 더 놀랄 만한 일이 일어났다.

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키리스 제 2 제국 해군 남해 방면 함대 40척에 대해, 신성 티레니아 교황 국교 스카이군(레지아마리나) 제 2 함대는 36척과 수 위에서는 거의 호각이었다.

수가 호각이면, 함대의 편성이나 군사의 사기련도, 통제의 차이가 승패를 결정한다.

하지만 함대전에 있어 또 하나 무시 할 수 없는 요소가 있다. 그것이 「바람」이다.

함대전의 주력인 전열함순방함은 바람을 돛에 받아 항주 하는 항해배이다. 즉 바람이 불어 오는 쪽에 위치하는 함은 속력을 올리기 쉽고, 반대로 바람이 불어 가는 쪽에 위치하는 함은 바람으로 향해 진행되는 것은 기술적으로 가능하지만 그런데도, 바람이 불어 오는 쪽에 있는 함과 비교해 기동력이 떨어진다.

그 원칙은, 해군 사관 뿐만 아니라 선원이라면 전원이 알고 있는 (곳)중에 있어, 교황 해군 대장 베르미리오도 마찬가지이다.

교황 해군 제 2 함대 기함 「그이드」함미 갑판에서, 그는 그이드 함장에 물어 본다.

「함장, 바람은 어떤 느낌이야?」

「학. 바람은 이 계절에 드물게 남남동으로부터로, 28 노트입니다. 약간 강합니다만 함대의 항행에 큰 지장은 없습니다」

「과연, 확실히 드문데」

여름의 미나미카이토우부는 강한 북풍에 휩쓸리는 것이 많다. 물론 예외도 있지만, 그런 예외를 타고나는 날은 그렇게 많지 않다.

까닭에 베르미리오는 그 진기한 일에 다소 놀랐지만, 그러나 바람이 불어 오는 쪽을 취한 것에 의해 전투가 유리하게 된다고 생각, 사기는 고양하고 있었다.

하지만 그것도, 시선을 다른 장소로 옮기면 곧바로 내리지만.

「…그렇다 치더라도」

그렇게 말해, 베르미리오는 앞을 본다. 거기에 있던 것은 기함 「그이드」에 비해 소형의 함, 게다가 당장 가라앉아 버릴 것 같은 엉성한 노련함이었다.

그 함의 마스트에는 오스트마크 제국 해군의 해군기가 펄럭이고 있다.

오스트마크 제국 해군 80문급 2등 전열함 「브렌하임」등 수척의 구식함이, 함대의 선두를 항주 하고 있다.

「그렇다 치더라도, 아무래도 기함의 전에 배가 있는 일에 위화감이 있구나」

그의 말은 지당하다.

기함이 함대의 선두에 서 후속함의 지휘를 취하는 것이 보통이다. 만약 기함이 격침파내지 전투 불능이 되었을 때는 2번함에 좌승하는 부사령관이 지휘를 계승하는 것이다.

그러나 전제대로, 기함 「그이드」의 전방에는 이번에는 우군인 오스트마크 제국 해군의 구식의, 한층 더 공격력 방어력에 뒤떨어지는 2등 전열함이 항행하고 있었다.

이것으로는 상대가 보이기 어렵고, 지휘가 맡기 어렵다. 거기에 가장 먼저 적 맹격을 받는 선두가 그 배에서는 얼마나 도움이 되는지 모른다.

항상 선두에서 지휘를 맡는 베르미리오로서는 위화감 이 이상 없는 광경이다.

「…예의 시레지아 왕국의 사관이 세운 작전을, 각하는 승인되었을 것으로는?」

「아무튼 그렇게 말해져 버리면 그런 것이지만…」

함장의 말하는 대로, 이것이 유제후가 고안 해 베르미리오가 승인한 작전의 근간이다.

하지만 도리로 알고 있어도, 라고 하는 이론이 베르미리오의 뇌내를 뛰어 돌아다녀, 그는 석연치 않는 현상에 고민을 가지면서, 함대를 북상시키고 있었다.

거기에 그 작전이 성공할지 어떨지에 대해서는, 베르미리오는 반신반의였다.

하지만 이렇게도 생각했다.

작전 책임자는 유제후와레사라든가 하는 군사 고문단이며, 그리고 여기서 져 곤란한 것은 오스트마크 제국이다. 티레니아에 있어서도배를 잃는 것은 타격일지도 모르지만, 그렇다고 해서 대패하지 않으면 치명상이 되는 일은 적다.

전력이 거의 대항하고 있기 때문에 대패도 있을 수 없다.

로 하면, 베르미리오에 있어 이 작전은 로우리스크 하이리턴인 것이라고 하는 일이 된다. 이기면 다행히, 져도 안심. 그런 작전이었던 것이다.

무엇보다, 베르미리오의 결단시킨 그 도리는, 작전 입안자로 해 책임자인 유제후도 알고 있던 것이지만.

12시 30분.

키리스 함대가 교황 해군 함대를 발견한 것과 거의 때를 같이 해, 기함 「그이드」의 색적반이 외친다. 그 외침을 들은 모든 승무원에, 긴장이 달렸다.

「12시 방향, 안티키티라 해협에 키리스 함대 발견! 가로막고 서는 형태로 전개하고 있습니다. 총수 40!」

「선행하는 오스트마크함보다 신호!」

오스트마크함 「브렌하임」으로부터의 수기 신호. 그것은 「그이드」색적반이 보고한 내용과 거의 같은 것의 적함대 발견의 말, 그리고,

「『우리들, 거리 1만에서 작전 행동을 개시. 귀함대의 무운을 빈다』-이상입니다!」

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쿠레타바다 해전 ­정향나무 전투 대형­

내가 케르키라로 향해 가, 그리고 케르키라에 계류되고 있던 오스트마크함을 빌렸을 때는 과연 피네씨에게 혼났다.

…아니, 정확하게 말하면, 배의 흔들림에 익숙해 와 드디어 적이 눈앞에 비쳐 있는 상황에 있어도 화가 나고 있다.

「클라인 대장의 허가를 거의 얻지 않는 채로 사단으로부터 멀어졌다고 생각하면, 다음은 전열함을 빌린다고는 좋은 담력을 하고 있네요, 소좌」

「칭찬 받아 감사합니다」

여기에 이르는 경위를 간단하게 설명하자.

마테우스 준장이 전시 승진해 소장이 되었다. 전력 재편성으로 사단장이 되었다.

시레지아 군사 고문단의 우리들이 사단 사령부 배속이 되었다.

마테우스 소장의 변태상에 질리게 하고 있었으므로 도망쳤다.

이상!

「도망치기 작전으로 처형되어요」

「일단 형식상의 상사가 되는 마테우스 소장의 허가는 받았어요」

「…내가 처형되면 원망하니까요」

반농담 같은 어조로 반쯤 뜬 눈으로 그렇게 말하는 피네씨. 뭐 그녀는 정보성 소속 무관이니까 도망치기 작전죄는 적용되지 않을 것이고, 나와 사라는 외교관 대우의 군사 고문단이다. 오스트마크의 군대의 규율은 통용되지 않다.

「그리고 이번은, 구식이라고는 해도 전열함과 순방함을 빌려 작전입니까」

「이, 일단 통수 본부와 함대 사령관의 허가는 취하고 있어요」

그러니까 아무것도 문제 없다.

「문제 많이 있음이라고 생각합니다만. 황제 폐하로부터의 『관계 부처에는 보다 한층 더 노력을, 그리고 군에는 커다란 전과를 기대하는 것이다』라고 하는 훈시를 이용하다니 미움받아요?」

「아니, 피네씨로부터 미움받지 않으면 많은 장군들에게 미움받아도 괜찮아요, 아마」

「하아…」

눈시울을 누르는 피네씨. 아니, 사실 미안해요. 이 전략이나 작전을 입안해 통하기 위해서(때문에) 그녀에게는 여러가지 무리를 시켜 버렸다.

「이 대여는 언젠가 반드시 돌려주어 받으니까요」

「네」

피네씨와의 결혼을 생각하지 않으면 안 되는 시기가 왔을 것인가. 아니 그러나 사라씨의 일도 「뭐 하고 있는 거야?」―!?

방금전까지 이 2등 전열함 「브렌하임」의 메인 마스트로 적함대를 주시한 사라가 어느새인가 내려 온 것이다.

「갑자기 말을 걸지 않아 주지 않을까나 사라, 깜짝 놀라기 때문에!」

「…서서히 말을 거는 방법은 있는 거야?」

말해지면 확실히 없었다.

「그래서, 무엇을 하고 있는 거야? 설마 너희 나의 없는 곳으로―」

「아니 괜찮아 사라씨의 걱정 하는것 같은 일은 아무것도 하고 있지 않고 부디 안심을」

「씨 붙여 부르기는 금지!」

손가락으로 때리기가 오랜만에 날아 온, 이지만 너무 아프지 않았다. 엣, 어째서? 벌써 노화해 버린 것 사라는 정말. 빠르게 없어? 그렇게 생각해 그녀에게 눈을 향하면,

「유제후가 배멀미 하고 있기 때문에 손대중 해 준거야! 거기에 적은 이제(이미/벌써/더는/정말) 1만 3000의 거리이고!」

「아, 그래」

상냥하다. 그리고 표적이 적고 측적이 하기 어려운 해상에서도 거리를 제대로 측정할 수 있는 그녀는 역시 인간 초월하고 있다고도 생각한다.

「자, 라고. 1만 3000까지 가까워져 드디어 작전 개시가 되는, 인가. 본래라면 2명에게는 후방에 내리기를 원하지만…」

「유제후는 내가 없으면 곧바로 죽기 때문에 안 돼」

「유제후 소좌는 내가 없어지면 다른 사관들과의 회화가 성립하지 않게 되기 때문에 안 됩니다」

「우와, 나는 정말 사랑 받고 있다―」

여러가지눈물이 나온다. 여자아이를 지키고 싶은 소망은 있지만, 현실 문제 지켜지고 있는 것은 나이다.

육상 전투에 대해서는 줄선 것의 없는 용사인 사라. 언뜻 보면 해전에서는 도움이 되지 않는다고 생각될 것이다. 그런데 왼손잡이응, 해전에 대해도 「적에게 몸통 박치기 해 적선에 탑승해 백병전」이라고 하는 상황이 없을 것이 아니다.

그녀에게는 배에 탑승하고 있는 해병대를 지휘해 받아, 만약의 때의 백병전에 대비해 받는다.

피네씨도, 키리스 해군이나 지리에 관한 정보를 제공해 받으면서, 오스트마크 군사관과의 사이의 가교 적인 존재가 되어 있다. 그것 까닭에 언제나 그녀는 나의 옆을 떠나지 않지만 그것이 또 사라의 분노를 조장 시키고 있는 것이라서.

…전쟁과 나의 사랑, 어느 쪽이 먼저 대결(결착)이 붙을 것이다.

아, 아무튼 그것은 후의 일로 해두어,

「조금 전도 말했지만 거리 1만으로 작전 개시. 각부서, 각 함에는 그 취지를 재차 통지. 사전 준비를 게을리하지 않도록. 해전용 마술의 최대 사거리 거리는 3000정도. 그 거리가 되면 적도 공격을 시작할 것이라고 생각한다. 하지만, 결코 도망쳐서는 안 된다」

이 작전에는 2개 의미가 있다.

1개는 순수한 승리.

2번째는, 동맹국이 되는 신성 티레니아 교황국의 신뢰를 차지한다고 하는 일.

선두에 서, 스스로 위험을 무릅쓴다. 안전한 후방에 내려 티레니아에 맡긴다고 하는 일을 하지 않는다. 그렇게 말한 정치적 퍼포먼스를 위한 작전이다.

「가장 먼저 도망치기 시작할 것 같은 것은 유제후이니까, 유제후가 도망치지 않으면 괜찮아요」

「마리노후스카 소좌에게 동의 합니다. 거기에 우리 해군의 수병은 누구라도 용사이기 때문에」

…평소의 행동은 큰 일이다.

---

9월 8일 1시 15분.

키리스 제 2 제국 해군 남해 방면 함대 사령관 테오드라키스 대장은 곤혹하고 있었다. 접근중의 함대는 남해의 호적수적 존재인 티레니아 함대, 그렇게 생각하고 있었는데, 온 것은 해군력에 뒤떨어지는 오스트마크 함대.

정찰일지도 모른다고 생각했지만, 그러나 한층 더 접근하려고 하는 것은 불가해했다. 게다가 적함대는 색적반의 보고에 의하면, 남해 방면 함대와 거의 동수라고 한다.

라고 하면 더욱 더 납득 가지 않는다. 왜 선두가 2등 전열함인 것인가. 일등 전열함이라면, 납득 할 수 있었는데.

당혹해 하는 테오드라키스아래에는, 정기적으로 부하로부터 보고가 들어간다.

하지만 이번 보고는, 지금까지와는 다른 보고를 섞이고 있던 것이다.

「풍향, 풍속 모두 변화 없음. 적함대까지의 거리, 대략 1만. 더욱 더 단종진으로 접근중! -아니, 기다려 주세요!」

「어떻게 했다!?」

부하의 1명이 당황해 단 안경을 봐, 좌현을 본다. 적이 단종진으로 돌입하고 있을 것이지만, 부하가 본 것은 조금 전의 보고와 일부 차이가 난 것이다.

「적함대, 전투 대형을 바꿉니다! -선두함이 단횡진을 취했습니다!」

「무엇!? 단횡진이라면!?」

테오드라키스는, 다시 경악 한다. 방금전의 오스트마크함접근의 보가 희미하게 보여 보일 정도의 경악였다.

전열함은, 현측, 즉 진행 방향으로부터 봐 횡방향에 포문이 있다. 포문으로부터 마술사가 해전용 상급 마술을 발해, 적에게 공격한다. 그리고 그 경우, 함수 함미측은 거의 무방비가 된다.

까닭에 함대전에서는, 함대가 세로 일렬에 줄선 단종진으로 이는 적함대와 병주[倂走] 내지 역주해, 서로의 현측을 서로 보이면서 마술 포격전에 들어가는 것이 정석이 된다. 함수 함미에 무리하게 마술사를 모으는 것이 할 수 없을 것은 아니지만, 그러나 폭에는 한계가 있기 (위해)때문에 그것은 비효율적이다.

그 때문에 테오드라키스는, 적이 함대를 옆일렬의 단횡진으로 항행하는 의미를 발견해 낼 수 없었던 것이다.

「…적은 무엇을 생각하고 있다고 생각하는, 참모장」

결론이 발견하지 못하고, 그는 옆에 서는 참모장에 의견을 요구했다. 그 사이에도, 적함대는 확실히 접근해 온다.

「우리 군의 공격을, 할 수 있는 한 피하기 (위해)때문에, 는 아닐까요?」

「어떻게 말하는 일이야?」

「네. 예를 들면 이, 일등 전열함 『오케아니스』의 전체 길이는 약 60미터, 폭은 약 15미터입니다. 즉 그것은, 우리 함대에게 수직에 접근하는 함은, 같은 거리에 있어 현측을 쬐고 있는 함의 4분의 1으로 보이는, 라는 것입니다」

「즉 우리 군의 공격 명중율이 75퍼센트 저하한다고 하는 일인가」

「그렇다. 그러나 적은 접근해 옵니다. 그러면, 저절로 명중율은 오릅시다」

참모장은 자신감을 가져, 적함대의 패배를 예언한다. 그러나 현실은 차이가 났다.

몇분 후, 부하로부터 한층 더 보고가 오른다.

「적함대, 선두의 6척을 횡진으로 한 것 뿐으로, 후속함은 단종진인 채입니다!」

「뭐?」

즉 적, 오스트마크 함대는 「정」자형의 전투 대형을 취하고 있다고 하는 일이다. 이 이상한 전투 대형은, 테오드라키스의 긴 군력 중(안)에서 시작해 보는 것이었다.

물론, 테오드라키스보다 젊은 참모장이 알 리도 없고, 오케아니스 함미 갑판에 모이는 키리스 함대 사령부 요원은 누구라도 침묵했다.

곤혹하는 키리스 함대 사령부를 딴 곳에, 오스트마크 함대는 전진을 계속해, 마침내 거리 3500이 된다. 그것은 대함상 공격격에 특화한 상급 마술 「해신 관철탄」 「해신 유탄」의 사거리에 머지않아 들어간다고 하는 의미다.

「…각하. 어떻게 하십니까?」

본래이면 적함대에 대한 공격 명령을 내리는 것이지만, 그 적이 너무도 불가해한 행동을 나타내기 위해서(때문에) 테오드라키스는 주저하고 있었다.

그러나 적이 무엇을 하려고 해도, 그것을 일부러 입다물고 보고 있는 것도 우책이라는 것이다. 테오드라키스는 결단한다.

「전함대, 좌현 마술 포격전 준비. 사용 마술은 『해신 관철탄』」

함대 사령관 테오드라키스 대장의 명령은 즉석에서 신호탄이 되어 전함대에게 전해진다. 그리고 기함 「오케아니스」의 함장도, 그의 명령을 복창했다.

「양해[了解]. 전함, 좌현 마술 포격전 준비. 사용 마술 『해신 관철탄』! 우선 목표, 적함대 오른쪽 중앙에 위치하는 2등 전열함!」

해전용 상급 마술 「해신 관철탄」은 수계 마술. 적전열함의 외판을 관통시키는 일에 특화한 마술이다.

한편의 「해신 유탄」은 불계 마술. 불계 마술 고로염에 의해 승무원을 살상, 선체 상부 구조물을 다 태우기 위해서(때문에) 있다. 그러나 관철 능력에 뒤떨어지기 (위해)때문에, 사용법 나름으로는 위력을 발휘하지 않는다.

잠시 해, 키리스 함대의 좌현측이 빛나기 시작한다. 이것은 상급 마술의 특징, 마력이 모였을 때의 특유의 발광 현상이다. 이것이 의미하는 것은 「언제라도 공격할 수 있다」라고 하는 일.

그것을 확인한 부관이, 테오드라키스에 보고한다.

「전함대, 좌현 발광 확인. 적함대와의 거리는 3000을 잘랐습니다」

「좋아」

부관의 보고를 받아, 테오드라키스 대장은 외친다. 그리고 명령을 받은 함장도 거의 동시에 외친다.

「전함대, 공격 개시!」

「공격해라!」

키리스 제 2 제국 남해 방면 함대 기함 「오케아니스」의 포문이 불을 뿜는다. 65의 포문으로부터 발해진 65의 「해신 관철탄」이 허공을 갈라 돌진한다. 그리고 그것과 같은 광경이 10분의 1초 단위로 후속함으로 재현 되었다.

육전과는 비교가 되지 않는, 수천발의 상급 마술이 유제후가 승함하는 전열함 「브렌하임」등에 향했다.

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쿠레타바다 해전 ­바다의 노병은 가라앉지 않고­

함대전에 있어서는 현측을 보인 (분)편이 압도적으로 유리하다. 그 일을 체감 할 수 있는 광경이, 거기에는 있었다.

육전에서는 생각할 수 없는 수천발의 상급 마술이 자신으로 목표로 해 날아 오는 것은, 비록 맞지 않아도 공포에 적합하다.

물론, 최대 사거리로 공격해 온 것, 이쪽이 적함대에 대해서 정면을 향하고 있는 것으로부터 피탄의 리스크는 상당히 낮은 것은 확실하다.

그렇다고 해서 공포심을 닦을 수 있다고 할 것은 아니다.

해전용 상급 마술 「해신 관철탄」의 무리는, 그 대부분이 명중 코스에 없었다. 마술끼리가 서로 서로 간섭해 목표를 빗나가기도 했다.

그러나, 싫기 때문에야말로, 해전의 무서움이라고 하는 것을 체험할 수 있었다.

해전용 상급 마술은, 상공으로부터 비스듬하게 떨어뜨리도록(듯이) 궤도 하는 육전용 상급 마술과 달리, 단순하게 수평으로 난다. 장애물이 없는 바다에서 사용하기 위해(때문에), 그러한 차이가 나온다.

그런 특성을 가지는 적의 마술이, 소리와 충격과 바람을 수반해 엎드리면 코 닿을 데를 고속으로 통과한 것이니까 무서운 것이다.

많은 마술이 근처에 착탄 해 거대한 물기둥을 올려, 2등 전열함 「브렌하임」의 선체를 크게 흔들어, 갑판과 나를 포함한 선상의 승무원을 흠뻑 젖음으로 한다.

적의 제일 일제사격을 받아, 각부서로부터 보고가 오른다.

「포 마스트에 피탄. 그렇지만 손상은 경미, 항행에 지장은 없습니다」

「상, 안, 시모기판의 각 사관보다 보고. 피탄, 손상 모두 없음!」

「함장! 상갑판에 있던 사람이 1명, 마술에 의해 바다에 냅다 밀쳐졌습니다!」

그것들의 보고는 「브렌하임」함장 라이자 대령등에 가져와진다. 손상 경미, 피해 경미, 인적 피해도 적다. 최대 사거리에서의 공격이기 때문에 더욱의 피해의 적음이지만, 우리들의 함대는 바람이 불어 오는 쪽으로 있어 전속력으로 적함대에게 접근하고 있다. 거리가 줄어들면 그 만큼 피해도 증가한다.

여기가 중대국면이다.

…무섭지만, 할 수 있으면 배에서 내리고 싶지만.

완전하게 바싹 오그라들어 있는 나에 대해서 사라는,

「재미있어져 왔군요!」

겁먹기는 커녕 거칠어지는 남해에도, 적의 공격으로 흔들리는 배 위에서도 미동조차 하지 않고, 격전을 앞에 두고 고양하고 있었다. 자주(잘) 훈련된 오스트마크군해병도 사라에 이끌려 스스로의 사기를 고무 시키고 있다. 이것이 바다의 남자인가.

한편 피네씨는,

「…」

사라와는 다른 의미로 미동조차 하고 있지 않았다.

「저, 피네씨? 역시 육지에서 기다리고 있는 것이 좋았기 때문에는…」

「아, 아니오, 괜찮습니다. 괜찮습니다. 아무것도 문제는 없습니다」

 빠른 말로 그렇게 지껄여대는 그녀는 어떻게 봐도 괜찮지 않다.

나는 아직 육전에서의 실전 경험이 있고, 라스키노 독립전쟁에서는 상급 마술을 먹어 기왓조각과 돌에 생매장으로 된 경험도 있다. 그러니까 다소는 냉정해 있을 수 있었다.

하지만 피네씨는 그렇지 않다. 카르스바트 내전시에 사령부 요원으로서 동행했던 것은 있었지만, 맨앞줄에는 서지 않았다.

「피네씨, 처음의 최전선의 맨앞줄이니까요. 당연한 일입니다만」

「그러니까 괜찮다고 말합니다!」

「…그러면, 혼자서 괜찮네요? 나는 라이자 함장전에 상담이」

「나도 갑니다」

먹을 기색으로 피네 씨가 대답했다. 역시 무서운 것 같다. 표정은 언제나 대로이니까 언뜻 보면 정말로 괜찮은 것 같게 보이지만, 소리는 조금 떨고 있는 것이 알았다.

…적함대의 마술 공세가 좀 더 격렬한 것이 되면, 이것이 어떻게 되는 것이든지.

「함장, 적함대로부터 다시 마술 발동광확인!」

적의 제 2 일제사격 공격을 한 것은, 그 보고의 바로 후였다. 제일 일제사격과 같이 수천발의 마술이 덮쳐 왔다. 그런데도 우리들의 함대는 기가 죽지 않고, 확실히 적함대와의 거리를 채운다.

적함대와의 거리는 약 2300.

「슬슬 기회나…아니, 그렇지만 좀 더 거리를 채울까…. 사라, 질문 좋아?」

「무엇?」

「저것을 발동시키는 것은 지금이 좋아? 그렇지 않으면 아직?」

스스로도 어떨까라고 생각하는 문장이지만, 사라는 곧바로 파악해 준 것 같게 즉답 했다.

「아직이네. 개인 적이게는 1000일까」

적은 서진하고 있기 (위해)때문에, 북진하는 자함대와의 상대 속도는 자함대와의 속도에 동일하다. 그리고 현재의 자함대의 속도는 12 노트. 즉 사라가 말하는 「거리 1000」에까지 가까워지기 위해서는 3~4분 걸리는 계산이다. 게다가 「거리 1000」은 해전용 상급 마술 「해신 관철탄」의 유효 사거리이기도 하다.

「4분간이나 적의 공격에 노출되는 것은 조금 괴로울까…」

「괜찮아요」

크게 상하에 흔들리는 함상에서, 사라 자신만만하게, 의연히 대답한다.

「그 마음은?」

「이 배의 흔들려라」

「…아아」

과연. 이해할 수 있었다.

함은 상하에 흔들리고 있다. 풍속 28 노트라고 하는 강한 남남동의 바람에 의해 만들어진 높은 파도가, 자함대, 그리고 적함대를 흔들고 있기 때문이다.

불규칙하게 흔들리는 함상에서는, 역전의 마술사라고 해도 정확하게 목표를 관통할 수 있을 리가 없다. 상당히 거리를 채우지 않으면, 그야말로 적함의 갑판 위에 있는 인간을 인식할 수 있을 정도의 거리까지 가까워지지 않으면 맞지 않는, 라는 것도 있을 수 있다.

거기에 적함대는 동서로 포진 해, 남쪽으로부터 밀어닥치는 물결을 배로부터 받고 있다. 즉 그것은 포문이 상하에 움직이고 있다고 하는 일. 그러한 상황하로 일제사격 하면 당연, 마술은 목표의 아득히 상공, 아득히 앞에 날아 간다.

「그러면, 피네씨에게는 미안하지만 우리들은 적의 필중거리 아슬아슬한 곳까지 가까워지자」

나로서도, 사라라고 있으면 강하게 나와 버리는군. 자중 하는 것이 나의 일이지만, 이번에는 사라의 무용에 올라타자.

「…유제후 소좌, 그, 필중거리라고 하는 것은 얼마나인 것입니까?」

나, 날아 오는 수천발의 마술에 내심 무서워하고 있을지도 모르는 피네 씨가 겨드랑이로부터 듣고(물어) 왔다. 이것을 정직에 대답하면 화가 날 것 같지만, 그렇다고 해서 거짓말을 말하는 것도 의미는 없다. 그러니까 나는 정직에 대답했다.

「500미터미만이에요」

그 대답을 (들)물은 피네씨는, 나의 예상대로의 행동을 일으켰다.

---

격렬하게 흔들리는 함으로, 거리 2000이상의 마술 일제사격은 위협 이상의 효과를 가지지 않는다. 그것을 3번 간 키리스 함대 사령관 테오드라키스 대장은, 전속으로 접근하는 오스트마크 함대에게는 위협이 통하지 않고, 이대로는 마력의 낭비로 끝나는 것을 깨달아, 장거리 마술전을 단념했다.

거리가 줄어드는 것에 따라, 접근하는 함대의 상세도 알게 된다.

오스트마크 해군의 구형 2등 전열함, 순방함, 합 해 6척이 단횡진을 취한다. 그리고 그 뒤로 티레니아 함대가 단종진으로 접근하고 있다.

「적은 어떤 생각이다…?」

이 때에 도달해도 덧붙여 테오드라키스는 적의 정향나무형의 전투 대형의 의도를 잡을 수 없었다.

그리고 양함대와의 거리가 1200정도에까지 줄어든, 1시 20분. 테오드라키스는 4번째의 마술 일제사격을 명한다.

「적함대는 기묘한 전투 대형을 하고 있지만, 이쪽은 여전히 유리. 그러면 포문수에 맡겨 전력으로 사격할 뿐이다. 전함대, 제 4 일제사격 준비!」

테오드라키스가 외쳐, 함대에게 사격 명령을 내린다. 몇초후, 휘하의 함대가 외침을 들까같이 많은 해전용 상급 마술 「해신 관철탄」을 발사했다.

거리가 줄어든 것에 의해, 많은 마술이 오스트마크함에 명중한다.

「우현중 갑판에 피탄! 포문 6개소 대파, 사용 불능!」

「상갑판에도 착탄, 사상자 다수! 파토 리켄 소좌 전사!!」

「전열함 『스라티나』도 피탄! 포 마스트 도괴합니다!」

전열함 「브렌하임」함미 갑판의 라이자 대령, 그리고 시레지아 왕국으로부터 파견된 군사 고문들은 그 보고를 앞에 두고도 겁먹지 않고, 그대로 전진을 명했다.

단종진으로 북진하는 티레니아 함대와 전위 6척으로 단횡진을 짜는 오스트마크 함대. 함수가 적함대를 적합해 벗기고 있는 이상 반격은 거의 불가능해, 오스트마크 함대는 키리스 함대로부터 격렬한 공격을 받는다. 아무리

「이것으로는 연습이다. 혹은 그것이 목적인가…?」

오스트마크 함대를 벽으로서 피해를 집중시켜, 후속의 무상의 티레니아 함대가 함대전에 의해 승리한다고 하는 변통일지도 모른다고.

「라고 하면, 더욱 더 오스트마크 함대를 조속히 항행 불능으로 하지 않으면 안 된다. 필중거리까지는 뭐라고 하고서라도…. 전함대 제５ 일제사격 준비! 사용 마술을 『해신 유탄』으로 변경. 적함대의 계전 능력을 빼앗겠어!」

「학! 전함 『해신 유탄』에서 공격!」

해전용불계 상급 마술 「해신 유탄」은, 선체 구조물의 염상 파손을 목적으로 한 마술이다.

불계 마술이기 (위해)때문에, 배를 염상 시키기 위해서(때문에) 있다. 그러나 전열함과 같은 군함에는 측면으로 연소 방지용의 동판이 붙여지고 있는 경우가 많아, 또 위치의 관계상, 해수를 받아 소화되기 쉽다. 그 때문에 선체 측면을 「해신 유탄」에 의해 공격해도 효과가 얇다.

까닭에, 목표는 상부 구조물의 염상 파손, 구체적으로는 돛이나 마스트를 사용 불능에 시켜 항행 불능으로 한다.

그것은 바꾸어 말하면, 어디에 명중해도 크든 작든 파손을 기대할 수 있는 수계 마술 「해신 관철탄」에 비해 쓰기가 나쁘고, 그리고 상부 구조물을 노린다고 하는 제약에 의해 사거리가 제한된다고 하는 결점도 있다.

분명하게 말해 버리면, 테오드라키스가 명령한 거리 1200이라고 하는 근거리에서도 「해신 유탄」은 위력을 발휘 하기 어려운 것이다.

그러나 부하들은 사령관의 명령에 이의를 주장하는 일 없이, 숙숙과 준비를 완료시킨다.

「전함, 공격 준비 완료」

「좋다. 전함대, 공격 개시. 일제사격 후는 각개, 자유롭게 조준 사격해!」

「양해[了解]. …공격해라!」

5회째의 일제사격, 수천발의 마술이 오스트마크 함대를 덮쳐, 많은 마술이 함에 착탄 한다. 그러나 이번은 불계 마술이다. 피해는 조금 전과는 종류가 달랐다.

「포 마스트에 착탄, 『해신 유탄』입니다! 포술 염상중!!」

「응급 처치(데미지 컨트롤)! 어떻게 해서든지 연소를 막는다!!」

일부에서 화재가 발생해, 승무원이 당황해 수계 마술로 소화 활동을 시작한다. 그 한중간에도 「해신 유탄」이 착탄 해 한층 더 화재가 발생해, 소화를 시작하는…의 반복이었다.

전승무원은 분주하게 움직여, 배를 어떻게 해서든지 지키려고 한다. 돛이 모두 불타면 배는 움직일 수 없는 것이니까.

특히 오스트마크 함대 6척 중(안)에서 가장 큰 함인 2등 전열함 「브렌하임」에 공격이 집중하고 있었다. 함장 이하 모든 사람이, 승함하고 있던 군사 고문단도 포함해, 함을 지키기 위해서 필사적이었다.

「유제후 소좌, 슬슬 좋은 것은 아닌지!?」

「아니 아직이에요 피네씨! 아직 거리 1100입니다, 그리고 반!!」

앞으로 500미터강. 가까운 것 같아, 먼 거리. 1분 강으로 도달하는 거리이지만, 그 사이에도 함대는 격렬한 포화안을 진행한다.

그 유제후의 말을 듣고(물어), 「브렌하임」함장 라이자 대령이 유제후아래에 달려든다.

「바웬사 소좌전, 후속의 교황 해군의 녀석들이 지시를 기다리고 있겠어. 『작전 제 3단계는 아직인가』라고」

「…그렇네요. 베르미리오 대장 각하에 『행동 개시』라고 전해 주세요!」

「그것은 좋지만, 이 배도 많이 피탄하고 있다. 이제 가지지 않아」

구식의 2등 전열함 「브렌하임」은 너덜너덜이었다. 「해신 관철탄」에 의해 선체 각처에 구멍이 열려, 「해신 유탄」에 의해 맨 앞부의 마스트는 거의 불타서 내려앉아 각부에서 화재가 발생해 응급 처치가 늦은 상황.

「그러나, 여기서 시작해도 실패에 끝나는 공산이 높습니다」

「하지만…」

함장의 라이자 대령은 꺼려, 작전 책임자의 유제후 소좌는 기가 죽지 않는다. 그런 가운데, 누구보다 크게, 그리고 높게 외친 사람이 있었다.

「나는 유제후를 믿는다. 그러니까 이대로 가요!」

사라의 그 말에, 그 패기에, 라이자 대령은 밀린다. 그리고 한숨 십상으로 대답해, 사륜을 꽉 쥔다.

「…어떻게 되어도 몰라!」

1시 21분.

은퇴 직전이었어야 할 구식의 2등 전열함 「브렌하임」은 그 때, 누구보다 앞에 서, 적에게 향해 돌진하고 있었다.

그리고 마침내, 유제후의 작전이 발동한다.

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쿠레타바다 해전 ­돌입­

1시 21분.

신성 티레니아 교황 국교 스카이군(레지아마리나) 제 2 함대 기함 「그이드」함미 갑판에서, 보고역의 부관이, 베르미리오 대장에게 향하여 외쳤다.

「선행하는 오스트마크 전열함 『브렌하임』보다 신호!」

「읽어 내려라」

「학. 『작전, 제 3단계로 이행해라』이상입니다!」

「…왔는지」

기다리고 기다린 그 신호에, 베르미리오는 고양했다. 그 이유는 2개 있다.

하나는, 미운 키리스 해군에 향하여 공격을 개시할 수 있다고 하는 기쁨.

그리고 2번째는, 선행하는 오스트마크 함대 용전 고개를 가까이서 봐, 분기하고 있었기 때문이다.

오스트마크 함대 2등 전열함 「브렌하임」을 시작으로 한 6척의 함대가, 티레니아 함대의 눈앞에서 단횡진을 깔고 있다. 그 덕분에 적의 주의를 끌어, 오스트마크 함대는 현재 키리스 함대보다 격렬한 공격을 받고 있다.

그것은 바꾸어 말하면, 오스트마크 함대가 피해 담당함이 되는 것에 의해, 티레니아 함대의 피해가 최소한으로 억제 당하고 있다고 하는 일이다.

티레니아 함대와 키리스 함대의 거리는 1000정도. 이 거리까지 가까워져 무상이라고 하는 것은 통상으로는 기적이다. 티레니아 함대의 이것까지의 피해는, 유탄의 「해신 관철탄」을 기함 「그이드」의 우현에 2발 스친 것 뿐이다.

그리고 무엇보다 자신들을 위해서(때문에) 방패가 되어 최전선에서 신체를 펴는 오스트마크 함대의 용자에, 베르미리오 대장 이하 수만의 장병의 사기가 오르고 있었다.

베르미리오 대장은 그 고양 고개를, 휘하의 장병 서 분담한다.

「제군. 용감한 친구들의 싸움에 의해, 우리는 여기까지 왔다. 그 적으로부터의 공격을 일신에 짊어져 준 친구들을 위해서(때문에), 우리도 싸운다. 남해 최강은, 영예 있는 교황 해군(레지아마리나)인 것을, 녀석들에게 가르친다. 좋구나!」

「「「「학!」」」」

자신들이 최강이다고 하는 자부가, 그들에게는 있었다.

그런 그들이, 거리 1000이 될 때까지 우군의 그림자에 숨어 있었다는 것은 참기 어려운 일이며, 그리고 막상 싸울 때가 되어 졌던답게는, 바다의 남자로서는 죽음과 동의였다.

그들에게는, 그런 마음이 있던 것이다.

그 마음을 본 베르미리오는 깊게 수긍해, 외친다.

「전함대, 오른쪽 3점순서대로 회두! 좌현 마술 포격전 준비! 적함대의 배후를 토벌하겠어!!」

---

티레니아 함대의 우현 회두를 본, 키리스 함대 사령관 테오드라키스 대장은 깨달았다. 그들이 필사적으로, 광기로 이는 공격하고 있던 오스트마크 함대가 방패이다고 하는 일을.

「칫. 그런 일인가, 만족째!!」

우군을 방패로 한다 따위와는 무인이 하는 것은 아니라고 그는 화냈지만, 상황은 그에게 있어 나쁠 방향으로 기울고 있었다.

그가 공격을 집중시키는 오스트마크 함대는 항행 가능한 것이긴 하지만 이미 전투 능력을 잃어 버리고 있다고 생각해도 좋은 손상을 지고 있었다. 그러나 그 덕분에, 휘하의 함대의 마술사의 피로와 마력의 소모 상태가 격렬하게, 여기서 새롭게 정예 티레니아 함대를 상대 취하는 것은 키리스 함대에게 있어 과중했다.

「적함대 후속 부대, 우현 회두 개시. 우리 함대의 후방에 도착하는 것이라고 생각됩니다」

「젠장」

테오드라키스는 심한 욕을 토한다.

전열함은 후방 화력은 없는 것에 동일하다. 그것 뿐만이 아니라, 함미에는 함장실이나 사관 식당, 제독 집무실, 조타 장치 따위의 중요 부분이 있다. 또 전열함의 구조상 방어가 약하고, 함미에 「해신 관철탄」과 같은 관철력이 뛰어나는 마술을 받으면 함전체에 피해가 미치는 위험도 있었다.

그런 만큼 배후를 빼앗기는 것은, 함대전에서는 가장 피하고 싶은 것이다. 까닭에 테오드라키스는 명령 할 수밖에 없다.

「전함대, 돛을 최대에 넓혀 우현 회두 개시. 북북서로 침로를 잡아 바람을 잡아, 적함대와의 거리를 유지한다」

그 결단은 실수는 아니다. 오히려 테오드라키스를 취할 수 있는 책 중(안)에서는 최선이라고 말할 수 있었다.

그는, 배후를 잡지 않아와 기동 하는 티레니아 함대로부터 피하기 위해서(때문에), 남남동의 바람을 잡아 전력으로 도망치기로 한 것이다. 거리를 취해 태세를 고쳐 세우면, 또 5 분의 상황으로 함대전을 생길 것이라면.

그러나 그가 이 때 깜빡잊음 하고 있던 것은, 전속력으로 돌입해 오는 오스트마크 함대의 존재였다.

전투 능력을 거의 상실했다고는 해도, 그의 함대는 항행 능력을 잃어 버리지 않았다.

게다가 게다가 그의 예상을 넘는 사태가 일어났다.

오스트마크 전열함 「브렌하임」함미 갑판에서, 유제후와레사가 외쳤다.

「지금이다!」

그 때, 테오드라키스는 기묘한 것을 보았다.

단횡진을 짜는 오스트마크 함대의 함과 함의 사이에, 불이 떠올라 있던 것이다. 비유에서도 뭐든지 없고, 문자 그대로의 「불」이.

오스트마크 전열함으로부터 같이 오스트마크순방함에 향해, 불이 난다. 테오드라키스가 자주(잘) 눈을 집중시키면 그것은,

「…줄?」

그것은, 줄이었다. 줄에 불이 붙어 있었다. 불이 줄을 타 가고 순방함에 겨우 도착한다. 마치 도화선과 같이.

아니, 그것은 도화선이었다.

직후, 2척의 오스트마크순방함으로부터 거의 동시에 거대한 불기둥이 오른 것이다.

「무, 무엇이다!? 뭐가 일어났다!?」

적함이 대화재 발생. 일반적이라면 기뻐해야 할 것이다. 실제 테오드라키스 이외의 인간은, 자신들의 전과라고 생각해 환희 하고 있었다.

하지만, 테오드라키스는 이변을 알아차리고 있었다.

불기둥이 올라, 마스트가 불타, 돛은 불타서 내려앉는다. 아무리 생각해도 항행할 수 있을 리가 없는 순방함이, 왠지 자신들 목표로 해 돌진해 온다. 아무리 남풍이 강하기 때문이라고 말해, 이것은 있을 수 없다.

대염상 하고 있는 배인데, 아무도 탈출을 꾀하려고 하고 있지 않다. 일반적이라면 누구라도 불로부터 피하려고 바다에 뛰어드는데, 그것이 없다.

이상해. 테오드라키스가 그렇게 생각했을 때, 그는 모든 사실을 알아차렸다.

순방함은 항행하고 있지 않다. 항행하고 있는 것은 그 양 옆에 있는 전열함이다고 하는 일. 즉,

「녀석들, 순방함을 예항 하고 있는 것인가!?」

줄은 2개 있던, 라는 것이었다.

1개는 도화선으로서. 마술에서는 명중 정밀도의 문제로 정확한 발화는 할 수 없지만, 줄이면 정확하게 할 수 있다.

그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 하나는, 예항용이었다. 테오드라키스등이 자주(잘) 응시하면, 예항용의 강인한 줄이 뻗어 있는 것이 확인할 수 있었을 것이다.

염상 그, 그러나 예항 되어 돌입해 오는 순방함. 이것이 의도하는 곳은 명백했다.

「전함대에게 연락. 즉시 오른쪽 7점일제 회두! 적순방함을 피해라!」

「인가, 각하!?」

테오드라키스의 돌연의 명령에, 부관이 당황한다.

「모르는 건가! 그들은 자폭할 생각이다! 즉시 회피하지 않으면 사이에 합!」

재차 그렇게 명령하는 시간마저도, 그에게는 아까웠다. 이 때, 염상 하는 적순방함과 키리스 함대와의 거리는 벌써 500을 자르고 있었다. 예항 되고 있기 (위해)때문에 다소 속도는 떨어지고 있지만, 그런데도 곧바로 그들은 돌입해 올 것이다.

부관이 당황해 후속함에 명령을 전달하는 것도, 그것은 곤란한 작업이었다.

신호탄과 수기 신호, 신호기라고 하는 간단하고 쉬운 전달 수단 밖에 가지지 않는 함대전에 있어, 테오드라키스의 명령과 그 이유에 대해 모두를 전하는 것은 실현되지 않는다.

어느 함은 적순방함이 예항 되고 있는 일을 알아차리지 않고, 후방으로부터 접근하는 티레니아 함대를 경계해 테오드라키스 대장이 추방한 의미 불명한 명령을 무시해 직진 해, 또 있는 함은 테오드라키스 대장의 명령을 의리가 있게 지켜 우현 회두 한다.

그 혼란이, 키리스 함대에게 있어서의 비극이었다.

오스트마크 전열함 각 함은 좌우에 전개해 예항 하는 순방함을 앞에 내, 예항용의 줄을 절단. 관성만으로 직진 하는 순방함을 앞에, 과연 키리스 함대 각 함은 깨달아, 각각이 회피 행동을 취한다.

하지만 그것은, 너무 늦었다. 오히려 그 회피 행동이, 함대에게 불필요한 혼란을 낳았다.

그리고 1시 22분.

가연물을 안고 스스로가 거대한 불의 구슬이 되어 전진하는 2척의 오스트마크순방함이, 키리스 해군 남해 방면 함대 소속의 일등순방함 「트즈」라고, 2등 전열함 「케멜」의 좌현에 충돌한다.

오스트마크순방함 2척의 함수가 「트즈」와 「케멜」의 좌현을 후벼판다. 좌현에 큰 구멍을 뚫어, 거기로부터 대량의 해수를 침입시킨다. 또 불이 불타고 옮겨, 4척의 함이 키리스 함대의 거의 중앙에서 염상 한다고 하는 사태가 발생했다.

군함 2척이 행동 불능이 되었다고 하는 사실보다, 이 사태가 키리스 함대에게 있어 치명적이었다.

키리스 함대 소속이 있는 전열함이, 그 피해를 받고 있었다.

「함장! 연기가 방해로, 기함 『오케아니스』를 시인할 수 없습니다!」

「뭐라고!? 그러면 『오케아니스』라는 연락이 되지 않은가!!」

염상 하는 4척의 군함으로부터 자욱하는 연기는, 강한 남남동의 바람에 의해 함대의 중앙을 횡단하고 있었다. 그 거대한 연기가 키리스 함대의 선두를 달리는 기함 「오케아니스」라고 후위 함대의 명령 계통을 완전하게 분단 해 버린 것이다.

이 때, 기함 「오케아니스」의 함미 갑판에서는, 테오드라키스가 필사적으로 후위 함대에게 명령을 내리고 있었다. 가라사대,

「즉시 우현 회두 해 전역으로부터 이탈. 태세를 고쳐 세워라」

(와)과.

그러나 그 명령이, 함대 후방에 닿는 일은 없었다.

연기에 방해받아 기함 「오케아니스」로부터의 명령을 받을 수 없는 후방의 함등은 독자적인 판단에 의해 행동 할 수밖에 없다.

그러나 함대는 그렇지 않아도 혼란하고 있는데, 한층 더 배후로부터는 정예의 티레니아 함대가 정연하게, 그러나 넘쳐 나오는 살기를 수반해 접근해 오는 것이다.

키리스 함대의 낭패와 우군 함대의 사기를 본 베르미리오는 승리를 확신했다.

「전함대에게 전달! 『해신 관철탄을, 적함대의 엉덩이에 이마로 들이받아라』는!」

알기 쉬운 것 같은 이해하기 어려운 것 같은, 쿠레타바다 해전의 통계 그림 해설

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브렌하임

오스트마크 함대에 의한 결사의 돌입에 의해 키리스 함대를 전후에 분단, 명령 계통을 혼란 하게 하는 일에 성공해, 티레니아 함대의 통솔된 함대 운동으로부터 일으켜지는 무자비한 배면 공격을 실시했다.

통제를 잃은 키리스 함대 후위 17척은 무르고, 통제된 티레니아 함대 36척의 적은 아니었다.

또 키리스 함대로부터의 집중 공격을 받았음이 분명한 오스트마크함 4척이나, 태세를 고쳐 세워 전열에 복귀. 티레니아 함대와 제휴해 키리스 함대 후위를 맹격 한다.

특필 해야 할 것은, 이 시점에서 「떠 있는 것이 기적」이라고 칭해질 정도로 피해를 진 오스트마크 2등 전열함 「브렌하임」의 활약이 있다.

전열함 「브렌하임」의 함장 라이자 대령에 의한 교묘한 조함기술과 용감한 수병의 패기에 의해, 「브렌하임」은 키리스 2등 전열함 「오르한 4세」를 상대에 동항전을 연기한다.

양함에 다수의 사상자를 낸 뒤로 「브렌하임」이 「오르한 4세」의 좌현에 강행 접현.

시레지아 왕국으로부터 파견된 사라마리노후스카 소좌에게 지휘된 오스트마크 해병대가 「오르한 4세」에 대해서 이승 공격을 실시해 「오르한 4세」의 노획과 함장 이하 수백명의 포로를 획득한 것이다.

이같이, 전국을 우위에 진행하고 있던 오스트마르크티레니아 연합 함대였지만, 14시 20분이 되어 풍향이 역전한다.

즉 연합 함대가 역풍에 서져 뒤집혀 키리스 함대가 바람의 이익을 얻은 것이다.

태세를 고쳐 세우고 있던 테오드라키스 해군 대장 지휘의 키리스 전위 함대는 바람이 불어 오는 쪽의 이익을 살려, 티레니아 함대에 대해서 반전 돌격을 하령, 후위 함대의 구출을 시도한다.

신성 티레니아 교황 국교 스카이군베르미리오 해군 대장은 「역풍가운데 키리스 함대와 교전하는 것은 리스크가 크게, 불필요한 손실을 늘리는 일이 된다」로서 그 이상의 교전을 단념. 키리스 전위 함대와의 단시간의 교전한 뒤로, 오스트마크 함대나 노획 함과 함께 남쪽으로 침로를 잡아 해역으로부터 이탈을 시작한다.

수적 불리하게 빠져 있던 키리스 함대도 추격 하는 일 없이, 14시 40분에 싸움의 막은 닫았다.

신성 티레니아 교황 국교 스카이군 제 2 함대의 손해는, 2등 전열함 1척대파. 순방함 3척침몰, 2척대파. 병원 2만 2000인중, 3200명이 전사 내지 전상.

대하는 키리스 제 2 제국 남해 방면 함대의 손해는, 일등 전열함 3척침몰. 2등 전열함 3척침몰, 2척대파, 1척 노획. 순방함 7척침몰, 4척대파. 병원 2만 7500 명중, 1만 2300명이 전사 내지 전상 또는 포로가 되었다.

쿠레타바다 해전의 승자의 이름은 어느 쪽에 있었는지는 논할 수가 없다.

그러나, 이 해전 최대의 훈공자와도 말할 수 있는 오스트마크 함대의 피해는 심대였다.

오스트마크 함대는 적함대에게 돌입한 무인의 순방함 2척은 침몰. 타 4척의 2등 전열함에 승함하고 있던 병원 2800 명중, 1600명이 전사 내지 전상이라고 하는 모양이었다.

가장 피해가 컸던 2등 전열함 「브렌하임」은 개전 종료후에 살아 남는 일에 성공은 했지만, 손해 심하게 항행하는 것도 불가능한 상태가 된다. 티레니아의 전열함에 예항 되어 어떻게든 전역 이탈에 성공했지만, 이 노련함은 이미 방해가 되었다.

그리고 16시 20분. 「브렌하임」함장 라이자 대령은 결단한다.

「…역할은 완수했다. 총원, 최상 갑판」

---

오스트마크 제국 해군 케르키라 군항 소속 함대 기함, 2등 전열함 「브렌하임」.

준공은 대륙달력(일력) 606년 6월 6일. 당시 최신예의 전열함이었지만, 지금은 구식함에 지나지 않는다. 군함의 수명은 30년 안팎인것 같고, 실제 「브렌하임」도 다양한 곳에서 밑천이 드러나고 있던 것 같다.

「그런 노체에 마지막의 마지막에채찍 친다는 것은, 바웬사 소좌는 무리가 지난다」

전열함 「브렌하임」접현한 교황 해군 일등 전열함 「그리에르모 2세」에 이승하는 승무원들을 보면서, 준공시부터 쭉 「브렌하임」을 계속 타고 있던 라이자 대령은 중얼거렸다.

화나 있다기보다는, 오랜 세월 부부가 된 좌승함에 대해서 이별을 고한다고 하는 외로움을 포함한 소리였다.

「브렌하임」에 있던 4개의 마스트중, 맨앞줄의 포 마스트와 최후열의 지가마스트는 근원으로부터 접혀, 남은 마스트에 있는 돛도 반은 불타서 내려앉고 있다. 선체에는 적의 마수공격과 강행 접현시에 있어서의 손해가 많았다.

그런데도 더 떠올라 있을 수 있는 것은, 전열함 되기 때문인 강인함이라고 하는 곳인가.

「함장과 『브렌하임』에는 나쁜 일을 했습니다. 사과 말씀드립니다」

「뭐, 신경쓰는 일은 없다. 나는 이 싸움의 무훈에 의해 준장 승진은 확실할테니까, 염원의 함대 사령관의 길이 열린다. 거기에 『브렌하임』은 싸움에 이겨 가라앉는다. 이 녀석도 만족일거예요」

져 가라앉았다고 되면 눈 뜨고 볼 수 없지만, 라고 함장은 계속했다.

함장은 그대로 아무것도 말하지 않고, 담뱃대를 들이마시면서 「브렌하임」을 바라보고 있었다. 메인 마스트로 내걸려지고 있던 오스트마크 해군기나 신호기는 이미 내려지고 있다.

몇분 후, 부장이 왔다.

「함장, 자침 준비 완료. 다른 승무원도 전원 『그리에르모 2세』에 이승 완료, 남아 있는 것은 우리만입니다」

「…그런가. 드디어다」

「네」

함장 이하 사관수명과 우리들 시레지아 군사 고문단도 이승을 시작한다.

그 도중, 사라에 말을 걸려졌다.

「며칠 타고 있었을 뿐인데, 뭔가 서운하네요」

「…그렇다」

선원에 있어 배란, 단순한 병기는 아니고 전우이며, 파트너다 그렇게. 그것이 가라앉는다는 것은 슬플 것이다. 고작 며칠 타고 있었을 뿐의 나조차 그렇게 생각한다.

그리고 30년 이상 「그녀」라고 모두 싸우고 있던 라이자 대령에 있어서는, 우리들 이상의 기분이 될 것이다.

함장 이하, 전승무원의 이승이 완료.

전열함 「브렌하임」에는 지금, 아무도 남지 않았다.

그리고 라이자 대령의 명령에 의해, 그녀는 마지막 때를 맞이한다.

배전체에 흩뿌려진 기름에 인화 하도록, 「그리에르모 2세」가 「브렌하임」에 마술 공격을 개시.

대륙달력(일력) 638년 9월 8일 16시 55분.

오스트마크 2등 전열함 「브렌하임」은, 32년의 파란의 함생을 끝냈다.

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티레니아령 쿠레타

피네씨랑 리젤씨등이 첫등장이 되는 『대륙 영웅 전기 3』의 서영이 Amazon로 공개되었습니다. 4월 15일 발매입니다!

자세하게는 이쪽의 활동 보고로!

http://my 「ge.syosetu.com/my 「geblog/view/userid/531083/blogkey/1383736/

9월 8일의 쿠레타바다 해전에서, 함대의 반수를 상실한 키리스 제 2 제국 해군 남해 방면 함대는에게해에 있어서의 해상 열세를 만족해 받아들이는 것 외에 선택지가 없었다.

해전 후의 티레니아 해군은 30척이 건재.

대하는 키리스 해군은 20척. 그러나 손상이나 전사 상처가 난 물건 과대해 전투에 견딜 만하는 사람이 대부분 없는 함도 있어, 전력으로서는 15척이 좋은 곳이다.

테오드라키스 해군 대장은 고민했다.

15척으로 30척의 함대에게 도전한다 따위, 제정신의 소식은 아니다. 거기에 한 번 보기 흉한 패전을 경험한 군사의 사기는 바닥나고 있어 온전히 싸울 수 있는 상태는 아니었다.

한층 더 그 상황에 추격을 걸까같이, 9월 11일에는 오스트마르크티레니아 연합 함대가 함대의 재편성을 종료. 손상함전상자의 후송과 해상 보급, 케르키라 군항으로부터 온 상륙 작전 용무의 육전 부대를 편입해, 만전의 태세로에게해에 돌입한다.

그런 연합 함대 상대에 이길 수 있는만큼, 남해 방면 함대는 정예가 아닌 것을 테오드라키스는 알고 있다.

까닭에, 그는 결단하지 않으면 안 된다.

「여기에 있어도 의미가 없다. 쿠레타섬을 방폐[放棄], 이즈 밀에 귀환한다. …책임은 나에게 있다」

9월 11일 14시 50분.

남해 방면 함대는 쌓을 수 있을 뿐(만큼)의 물자와 병원을 실어 쿠레타섬하 니어 군항을 출항. 무구한 쿠레타 도민과 취약한 경비대만이 섬에 남겨졌다.

그 수시간 후, 오스트마르크티레니아 연합 함대가 상륙 작전을 개시. 키리스군이 완강한 저항을 한다고 어림잡아, 상륙전의 마술 공격과 용의주도인 상륙전을 전개했지만, 그것은 대부분 헛된 공격이었다.

이렇게 (해) 쿠레타섬에는, 신성 티레니아 교황국과 오스트마크 제국의 기가 펄럭이는 것이 되었다.

---

나는 지금 맹렬하게 화나 있다.

「…어째서 키리스의 저항이 없으면 고르아아아!!」

똥이! 배멀미와 싸우면서 상륙 작전의 공세 계획을 세우고라고 오래 끌었을 때 용무의 병참계획도 세워, 필요하면 군항의 폐색 작전이든지 상륙지점기만의 양동 작전도 입안했다고 하는데…!

「어째서 적이 없어! 나의 노력을 돌려주어!!」

놀라구나! 굉장한 놀라구나!

여하튼 준비 공격의 시점에서적의 저항이 대부분 없어 「혹시 물가 격멸전이 아니고, 오지로 끌여들이고 나서의 요격전에 나올지도 모른다」라고 생각해 조심해 치고 들어감 걸치면 하 니어 군항이 백기 올리고 있는걸! 그렇다면 놀란다! 사상 최대의 상륙 연습이야!

덕분에 베르미리오 대장으로부터는

『아니, 이 상륙 연습은 몹시 도움이 되었다바웬사 소좌. 이것은 전사에 남지마』

라고 밉살스럽게 말해져 버렸지 않은가! 부끄러워, 그런 전사의 남는 방법!

등이라고 부끄러운 나머지 외치고 있으면, 사라가 가까워져 왔다. 라고 말할까 자주(잘) 생각하면 이목 받는 가운데 절규하는 (분)편이 부끄럽구나!

「좋지 않은 것, 덕분에 아군의 피해는 적었던 것이니까」

「아니 확실히 그렇지만, 그렇지만…!」

이 뭉게뭉게 감을 도대체(일체) 누구에게 부딪치면 된다.

「그렇지만 그 『아군의 피해 근소』라고 하는 것이…」

「뭐야. 죽은 사람이 나오는 것이 좋았어?」

「그렇지 않아. 피해가 적은 것은 기쁜 일. 그것은 틀림없다」

죽은 사람이 나오지 않는 전쟁 만세다.

「그러면 무엇이 싫은 것이야」

라고 사라는 약간 화내고 있는 바람으로 말한다. 상황이 이해 되어 있지 않다든가, 그러한 것일 것이다.

「『피해의 상세』라고 할까 『상황』이, 조금」

「?」

싫구나. 이번 쿠레타 상륙 작전, 아니 상륙 연습의 피해는 중경상 32로, 전상자의 거의 전원은 치유 마술에 의해 완치하고 있다. 이만큼 보면 훌륭하지만, 뒤집혀 전과는 대부분 없는 것이다.

쿠레타섬하 니어 군항의 수비대는 사전 정보에서는 1개 사단이었다. 그러나 키리스 함대가 그 수비대를 수용해 주었기 때문에 이탈했기 때문에, 우리들이 오는 무렵에는 1개 연대에까지 줄어들고 있었다.

그리고 상륙전의 마술 공격을 실시한 시점에서 적은 전의 상실. 전과 근소에서 이겨 확정이 되었다.

문제는 그 후로, 적의 저항이 없는 것을 함정이라고 착각 한 내가 베르미리오 대장에게 그것을 전해, 베르미리오 대장이 나의 의문을 「함정의 가능성에 유의해」라고 변환해 실제로 상륙 부대에게 전했다.

그리고 어떻게 되었는가.

쿠레타에 상륙해도 상륙 부대는 전혀 공격을 받지 않는다. 그것이 적의 함정은 아닌 것인지라고 생각한 상륙 부대의 긴장의 정도는 말하는 데 어렵지 않다. 그리고 자꾸자꾸 쿠레타 내부에 침공한다. 극도의 긴장감안, 움직이는 아군이나 동물을 적이라고 오인하는 사례가 다발, 동지사이의 싸움이 잇따라 32명의 전상자를 낸다. 그리고 상륙 부대는 마침내 적사령부 시설을 시인해―

「펄럭이는 백기도 본, 이라는 것?」

「어명답」

「…」

사라로부터의 시선이 아픕니다.

아니 우군 전원으로부터의 시선이 아픕니다.

부끄럽다. 쥐구멍에라도 들어가고 싶다.

「아─…낙담하지 말고, 저기? 어쩔 수 없잖아, 설마 적이 유제후 이상으로 얼간이이라니 나도 생각하지 않았고. 지났던 것은 잊읍시다?」

「…사라에 위로받았어?」

「어째서 거기에 놀라는거야!」

아니, 사라에 위로받는 것은 혹시 처음일지도 모른다고 생각해 말야. 대체로는 주먹인가 손가락으로 때리기나 차는 것이 오는데.

「어흠. 뭐 사라의 말하는 대로, 지났던 것은 잊어 빨리 앞으로의 일을 생각할까…」

「그렇구나, 그것이 좋아요. 그래서, 어떻게 하는 거야?」

「일단, 사전에 책정한 전략에 따르기로 한다」

에게해의 해상권을 잡아 해상 봉쇄와 통상 파괴전을 실시. 그라이코스 지방의 보급선을 위협해 전선의 군을 약체화 시킨다. 가능하면 후방 상륙도 시야에 넣지만….

「그 앞에 전서구다. 클라인 대장아래에 쿠레타 점령의 보를 넣지 않으면 말야」

쿠레타 점령은 끝은 아니다. 오히려 지금부터 전쟁이 시작된다.

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날뛰는에게해

-대륙달력(일력) 638년 9월 18일 12시 30분. 그라이코스 지방 동부 전역, 하르만리.

원래 오스트마크 제국의 영지였다 이 도시는, 현재 키리스 중앙군 1만 4000의 군사에게 점령되고 있다. 중앙군은 오스트마크 제국군 1만 5000으로 대치하고 있는 상황이지만, 중앙군이 하르만리에 진을 깐 이래 한번도 대규모 전화를 섞지 않았다.

그 상황을 만들어 낸 이유는 하르만리 주변의 지형에 있다. 도시의 남북에는 산맥이 있어, 완만한 계곡의 안에는 하천이 흐름군의 행군을 방해하고 있다. 그것은 공격하기 어렵게 지키기 쉽다고 하는 전형적인 요새 지형이다.

까닭에 제국군은 공격하다 지쳐 땅의 이익을 얻고 있는 중앙군은 섣부르게 전에 나올 수 없이 있었다.

그것은 반대로 말하면, 준비 기간이 주어졌다고 하는 일과 다름없다. 중앙군도 제국군도 중후한 진지를 구축할 뿐으로 주위의 지형이나 적정을 파악 천도 움직이고 있었다. 그 과정에서 소규모의 기병대가 우발적 산발적으로 싸우고 있다.

그러나 그 상황은 언제까지나 계속되지 않는다. 양군 모두, 본국 정부의 「정치적 요구」에 계속 노출되고 있기 때문이다.

키리스 중앙군동부 전역 군단의 지휘하고는, 키리스 제 2 제국 황제 바시레이오스 4세의 조카인 티베리우스아나트리콘 소장과 티베리우스의 충실한 신하인 에르테르메 중장이다.

그들은 도시에 있던 교회를 가사령부로서 다른 참모들을 섞어 작전 회의를 실시하고 있었다.

「그래서? 예지궁(하 기어 소피아)의 녀석들은 뭐라고 말하고 있어?」

티베리우스가 그렇게 물으면, 참모의 1명이 대답한다.

「재삼에 걸쳐서 『침략자들을 구축해』라고 서간을 보내 오고 있습니다」

「서간만인가?」

「네. 증원은 아무것도…」

참모의 말에, 티베리우스는 혀를 찬다. 아니 표현을 정확하게 하면, 키리스 제 2 제국 정부의 명백한 괴롭힘과 전쟁 정책의 태만함에 혀를 차고 있었다.

티베리우스의 출병은, 바시레이오스 4세와의 정쟁에 졌다고 하는 경위가 있는 까닭에 전국이 유리하게 되면 공적을 가로채, 불리하게 되면 전력으로 책임 전가해, 잘 되면 티베리우스를 명예 있는 전사에 몰아넣으려고 하고 있는 것이다.

「이렇게 하고 있는 동안에도 침략자들은 전력을 확충하고 있다. 타개책은 없는 것인가」

「적도 중후한 방어진을 깔고 있기 때문에, 어려울까」

「완전히, 녀석들은 구멍에 틀어박힐 수밖에 능력이 없는 것인지. 유미인 회전(대규모 작전) 일무인의 명예일텐데」

「소용없는 말을 하지 마. 거기에 움막에 두문불출하고 있는 것은 우리도 같다」

참모들은 기탄없는 논의를 주고 받는다.

그 논의의 옆으로, 티베리우스는 후회하고 있었다. 땅의 이익을 얻은 일에 고양한 탓인지, 오히려 부대의 기동성을 잃게 해 버린 일에, 이다.

기동력으로 이라고 우세한 적부대를 두드리는 것을 신조로 하고 있는 그에게 있어, 이 전선 교착은 인내를 필요로 하는 것이었다.

그 때이다. 가사령부에 급보가 들어갔다.

「테르메 중장, 큰 일입니다!」

「무슨 일인가?」

당황한 모습의 전령에, 테르메 중장은 노력해 냉정하게 행동했다. 그러나 계속되는 전령의 말에는, 테르메는 다소의 동요를 기억한 것임에 틀림없다.

「저, 적이 공세하러 나왔습니다!」

이 시기에 적이 공세하러 나오다니. 테르메가 가장 먼저 생각한 것은 그것이었다. 이쪽이 중후한 방어진을 깔고 있는 것은 적도 용서일 것. 적의 전위 전력은 중앙군과 동수이며, 그러면 단순한 자살 행위에 지나지 않는 것은 아닐까.

그러나 가능성이 없는 것이 아니다. 저쪽의 장군의 인내력이 없었던 탓일까도 모른다. 테르메는 그렇게 생각하면, 순간에 상황을 고찰한다.

「그래서, 적은 어디에서 공세하러 나왔어? 가도인가? 그렇지 않으면 탈 키스마을 근처인가?」

만약 자신이 적으로, 아무래도 공세하러 나올 수밖에 없는 상황이 되면 그 지점을 선택할 것이다. 그렇게 생각한 일이었지만, 전령은 격렬하게 목을 옆에 흔든다. 그리고 분주하게, 횡설수설에 대답했다.

「자, 사로 니카입니다!」

「…뭐라고!?」

사로 니카.

그라이코스 지방 중부 최대 도시. 하르만리로부터는 마차로 2일의 거리에 있는 장소로 해, 에르테르메 중장의 본래의 임지였다.

「사로 니카에 잔류하는, 그레코 소장보다 파발마입니다! 이것을!」

그렇게 말해, 손을 진동시키면서 전령은 품에 휴대하고 있던 편지를 테르메에 보였다. 그 옆으로부터, 티베리우스가 편지를 엿본다.

내용은, 아주 단순했다.

『현재 사로 니카는 적의 공격하에 있어. 적병력은 2만. 시급히 와 원을 청한다』

그 편지의 내용에, 테르메 중장은 위화감을 기억했다.

확실히 사로 니카를 수비하는 것은 1만의 병력이며, 적병력 2만에 대해서는 수적으로 불리하다. 그러나 그 한편으로 사로 니카는 요새 도시이기도 하다. 포위군의 마술 공격의 탄도를 정성스럽게 계산해 방어 시설을 만들어낸 성형 요새이며, 그라이코스 지방 최대의 항만 시설도 있다. 키리스 해군이에게해에 있는 한, 항구로부터 얻을 수 있는 보급에 의해 무적의 요새화할 것이었다.

그 때문에 2배의 전력에 포위되었다고 해 「시급히 와 원을 청한다」라고 분주하게 전령을 낸다고 하는 상황은 되지 않는 것이다.

그레코 소장이 상당히 무능하지 않는 한 사로 니카는 무적의 요새 도시이다. 적어도 수개월은 달라붙을 수 있을 것이라면.

그 대답은 편지에는 쓰여지지 않았었다. 상당히 당황하고 있었는지가 짐작할 수 있다.

그리고 테르메와 티베리우스가 대답을 안 것은 그 직후, 2인째의 전령이 가사령부에 왔을 때다.

온 것은 테르메는 아니고 티베리우스의 부대에 소속하는 전령병으로, 이쪽도 당황한 모습이었다.

「전하, 큰 일합니다!」

「어떻게 했어? 사로 니카가 공격을 받고 있는 것은 지금 들었지만?」

「아니오, 다릅니다!」

「그럼이야?」

티베리우스의 물음에, 전령병은 얼굴을 푸르게 하면서 대답한다.

「이즈 밀 해군 기지에서 연락. 남해 방면 함대가 반괴, 쿠레타가 적의 손에 떨어졌다는 일입니다!」

전령의 말에, 티베리우스와 테르메는 모두를 이해했다.

지난 9월 11일.

오스트마르크티레니아 연합군은 쿠레타를 점령. 키리스 제 2 제국 해군 남해 방면 함대를 반 부수게 해 함대를 이즈 밀에 집어넣을 뿐으로에게해 전역으로 통상 파괴전을 실시한 것이다.

「이미에게해에 있어 다수의 선박이 적함대에게 나포 내지 격침되고 있어 그라이코스 지방 각 전역에의 보급로가 촌단(토막토막) 되고 있습니다!!」

전령은 위기를 소리 높여 외치지만, 그것은 (들)물을 것도 없는 것이다. 티베리우스에 있어 중요한 것은 그곳에서는 없었다.

에게해의 해상권을 잃어 버렸다는 것은, 보급로를 잃어 버린 일과 동의이다. 동부 전역은 차라리 좋다. 육로에서 보급을 받게 되는 위치에 있으니까. 그러나 중부의 사로 니카나, 서부의 아크로폴리스는 그렇지 않다.

특히 아크로폴리스에서는 비명을 올리고 있었다.

이 때는 아직 티베리우스아래에는 정보가 도착되지 않았지만, 서부 전역에서는 오스트마크 제국 육군이 국경을 넘고 있었다. 또 쿠레타를 점령한 오스트마크 제국 해군도, 그라이코스 지방 남부 드리스 반도에서 상륙 작전을 실행, 제압했다.

신성 티레니아 교황국이 확보한 해군 우세하게 말을 하게 해, 오스트마크 제국 해군은 서부 전역 각처에서 마술 공격을 실시한다. 특히 아크로폴리스는 중점적으로 공격해, 사기와 방어 기구를 깎고 있던 것이다.

남쪽으로부터는 해군과 상륙 부대가, 북쪽으로부터는 서부 전역을 돌진한다.

아크로폴리스는 확실히 풍전 등화였다.

즉 오스트마크 제국군은 동부 전역에 있어서의 불리를, 해상권 탈취에 의해 단번에 뒤집은 것이다.

그리고 쿠레타를 제압해 각처에의 보급이 정체 낸 곳을 지켜봐 동부 전역 이외로 공세 작전을 개시, 그라이코스 지방을 모두 빼앗으려고 움직였다.

「뭐라는 것이다…」

간신히 보여 온 끔찍한 현실을 앞에, 참모의 누군가가 그렇게 중얼거렸다. 보급을 잃은 군대에 승산은 없는 것 따위, 그들은 뻔히 알고 있었다.

그라이코스 지방 남부 최대 도시 아크로폴리스를 오스트마크 제국군이 함락 시킨 것은, 9월 24일의 일이었다.

그렇게 말하면 전화가 334화였는데 재료로 하는 것을 잊고 있었습니다.

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사로 니카

9월 28일.

그라이코스 지방 중부 최대 도시 사로 니카에 대해 공세를 걸치고 있는 것은 2개 사단, 약 2만의 오스트마크 제국군.

그 사단의 일대를 인솔하는 것은, 오스트마크 제국 제일의 변태로 해 영광스러운 마테우스 후작가의 자식, 하인츠 알네 폰 마테우스 소장 인솔하는 사단이었다.

「우리 사령부는 일손부족, 여자기분이 없는 직장, 여자도 다가가지 않는 것 같은 소모전…나참, 왜 나는 이런 곳에 있다」

전황의 전에 여성과 일손을 신경쓰는 근처그의 태생이 짐작할 수 있지만, 그러나 그렇다고 해서 그가 군무를 방폐[放棄] 하고 있는 것은 아니다. 상황에 따라 부대를 움직이는 수완은, 다소의 결점은 있지만 소장이라고 하는 계급에 적당하기도 한다.

그의 본령은, 전부 대에게 정보를 철저하게 공유시켜, 부대를 제휴시켜 적을 희롱하는 것을 특기로 하고 있다. 까닭에, 지금은 있는 것 같은 도시 공략전으로부터의 소모전은 그의 가장 싫어 하는 (곳)중에 있었다.

마테우스 가라사대,

『여자를 침대 위에서 희롱하는 것을 좋아하기 때문에』

라는 것이다. 그의 군략과 무슨 관계가 있을까는, 완전히 불명하다.

마테우스 후작가의 명예를 위해서(때문에) 말하면, 마테우스 후작가의 남자는 거의 전원 여성 관계에 대해서는 무인인것 같게 청렴결백이다. 그 유일한 예외가 이 하인츠다.

그런 그의 아래에, 엉뚱한 인연(가장자리)로부터 사령부 첨부 하사관이 된 헤르게제이만 상사가 달려든다.

「마테우스 각하. 라이프 아이젠 각하보다 시급한 연락입니다」

「여성 이외의 편지는 받지 않아」

「그렇게 말해져도…」

그는 곤란했다.

라이프 아이젠과는, 마테우스와 함께 사로 니카를 공략 천도 움직이는 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개의 사단의 지휘관이다. 계급은 마테우스같이 소장이지만, 라이프 아이젠이 선임이기 (위해)때문에 그가 도시 공략전의 지휘를 맡고 있다.

그런 인물로부터의 「시급한 연락」은 무시해도 좋은 것으로는 없다. 그러나 여성이라고 하는 점에 관해서는 완고한 마테우스를 설득하는 것은 평범치 않은 노력이 필요하다.

그 상황을 뒤엎을 뿐(만큼)의 묘안은, 제이만에는 생각해내지 못했다. 까닭에 그는 군무 규정 위반을 알면서, 라이프 아이젠으로부터의 「시급한 연락」을 읽어 내려 무리하게 마테우스에 들려주기로 했다.

「어흠. 『발라이프 아이젠 사단 사령부. 앞마테우스 사단 사령부. 우리 사단 소속의 척후대가 사로 니카보다 북동에 있는 촌락에서 적부대와 만남. 이 적부대의 처우에 대해 서로 이야기하고 싶다』…이상입니다」

「…귀찮은」

마테우스가 그렇게 반응하면, 제이만은 후유 숨을 내쉬었다.

혹시 (듣)묻지 않는 체를 할지도 모른다고 예상하고 있던 것인 만큼, 비록 지휘관이라고는 생각되지 않는 태도여도 희깔아 것이었다.

「귀찮다고는 말해도, 설마 만나지 않을 수는 없습니다. 그러므로 조속히 출발의 준비를…」

그렇게 말해 걸친 곳에서, 마테우스는 「다르다 다르다」라고 말해 목을 크게 옆에 흔들었다.

「그쪽은 아니다. 내가 귀찮다고 말한 것은, 이 상황을 만들어 낸 녀석의 일이야」

「이 상황을…라고 하는 것은, 바웬사 소좌들의 일로?」

「그 이외에 누가 있어?」

신성 티레니아 교황국이라든가, 아니 원래 군인이 된 마테우스 소장이라든가 있을텐데와 제이만은 생각하지 않는 것도 아니었지만, 말한 곳에서 그의 생각이 바뀔 리도 없고, 이상한 알력이 태어날 뿐(만큼)일테니까라고 생각해 입을 다물었다.

제이만의 그 모습을 긍정적으로 파악한 마테우스는, 그대로 불평을 계속 흘려 보낸다.

「무서워해야 하는 것은 저것으로 아직 17이라고 하는 일이야. 싶고 불쾌한 꼬마다. 거기에 이 나를 혹사하고 자빠져…」

「그런 것은 아니라고 생각합니다만…」

「하지만 이 서부 중부 전역에 있어서의 공세 작전을 통수 본부장인 아버지에게 진언하도록(듯이) 말한 것은 다름아닌 그 녀석이다. 그 때, 녀석이 감언이설에 속지 않으면 지금쯤은…」

투덜투덜하고 중얼거리는 마테우스이지만, 유제후가 감언이설에 속지 않으면 좀 더 괴롭고 귀찮은 상황에 놓여져 있었던 것은 틀림없었던 것이다.

그러나 그에게 있어 이 불평은 아직 개막 출연에 지나지 않는다.

「아니, 그 이상으로 화가 나는 일이 있다」

「무엇입니다?」

「여자 2명에게 호의를 전해지고 있는데 묘하게 추진력 약한 저 녀석의 태도가 마음에 들지 않아」

「…에? 그런 것입니다?」

「무엇이다, 깨닫지 않았던 것일까」

마음 속 기가 막힌 것 같은 얼굴로, 그는 설명했다.

가라사대, 사라마리노후스카 소좌와 피네폰린트 중위는 유제후와레사에 호의를 대고 있고, 그리고 유제후 자신도 그것을 알아 한편 2사람을 친구 이상으로 생각하고 있을 것이다, 라는 것을.

「그 짧은 주고받음으로 깨달은 것입니까…」

「깨닫지 않는 것은 너와 바웬사 본인 정도일거예요」

「…」

마테우스의 말에, 제이만은 반론 할 수 없었다. 확실히 그럴지도 모른다고 하는 기분이 자신을 만났기 때문이다.

「그 나이라면 6, 7명은 경험 있어도 이상하지 않는데, 이상한 녀석이다」

「아니오, 과연 그것은 소장 각하만일까하고…」

「그런가? …아아, 싫은 것 같다. 오빠(형)은 나보다 경험 인원수가 적으니까 말이지, 2자리수 정도. 나참 오빠(형)도 안된 녀석이다. 나 같은 것 12때에 시종과 첫날밤을 맞이했다고 하는데」

「…」

이미 제이만은 어디를 어떻게 돌진하면 좋은가 모르게 되었다. 까닭에 그는 조속히 회화를 잘라, 빨리 「라이프 아이젠을 만나러 가라」라고 하는 의미의 제국어를 간접적으로, 한편 최대한의 경어로 이라고 마테우스에 말한 것이다.

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제 7다음 전쟁 전환기

9월 28일.

해상에서의 수적 유리하다고 땅의 이익을 얻은 오스트마르크티레니아 연합 해군은, 에게해에 많이 떠오르는 유인섬을 계속 차례차례로 점거하고 있다. 이렇게 말해도 그것들 유인섬은 변변한 전력은 가지고 있지 않지만.

「쿠레타 함락 이후, 키리스의 상선이 각 유인섬에 접근하지 않았기 때문에. 도민을 보호한다고 하는 의미로 실시합니다」

「그래서 도민의 호감정을 얻어 점령 정책을 능숙하게 진행하는, 라는 것으로 좋습니까? 유제후 소좌」

피네씨는 말하기 어려운 일을 성큼성큼 물어볼게요? 실제 그대로인 것이지만.

현지 정부의 불만을 점령군의 호감도로 변환하는 것은 자주(잘) 할 것이다. 식량이든지 사치품을 흩뿌리면 어떻게든 된다. 기브미쵸코레이트, 아이돈트하브쵸코레이트.

아무튼 이것에는 민족 문제가 특히 없으면, 이라고 하는 전제가 붙지만 거기는 오스트마크 제국 특기의 민족 유화 정책으로 어떻게든 해 주세요.

「그래서 소좌, 향후의 예정은?」

「그렇네요…. 우리는 아크로폴리스는 점령해, 사로 니카는 함락 직전. 군사적 승리는 꽤 주고 있습니다만…」

문제는 키리스 본국의 동향인가. 군사적으로 졌기 때문에 빨리 항복 조약을 맺자, 등이라고 생각하는 나라는 적다. 고집이라든지 긍지라든지 입장이라는 것이 있다.

자칫 잘못하면 「국토가 모두 초토화해도 철저 항전」한다 따위라고 말하기 시작한다. 그 경우는 국민의 반정부 감정을 부추기게 해 정부 전복이라고 하는 것이 시야에 들어간다.

그렇게 하지 않아도, 키리스 제 2 제국의 일부 영역, 예를 들면 지금 함락하기 시작한 그라이코스 지방 전역을 그 반키리스적인 사상을 가지고 있는 인간에게 통치시킨다든가. 그리고 그 그라이코스를 꼭두각시 국가&완충 국가에 해 영구 내전 상태로 한다.

요약하면 「키리스 분할 통치는 오스트마크 제국을 백년간 평안무사하게 시킬 것이다!」이다.

응, 이것은 아무리 생각해도 후세피투성이의 귀찮은 전쟁 일어나는 예감 밖에 하지 않는구나. 그만두자.

그렇게 되면 현정권의 전복이 아직 리스크가 적을 것이다.

「피네씨, 질문입니다만」

「무엇입니다?」

「키리스 제 2 제국에 있어 현정권에 반발하고 있는 인간은 있습니다?」

「산과 같이 있습니다만」

산과 같이 있는 것 같다. 세습 군주제 국가는 모두 이러한 것인가. 시레지아도 에밀리아 왕녀 전하와 캐롤 대공 전하가 대립하고 있고, 오스트마크 제국도 수면 아래에서 까다로운 문제 일어나고 있고, 동대륙 제국에 이르러서는 그 불똥이 시레지아에 내려왔고.

「그러한 사람들을 어떻게 합니다? 반정권 감정을 부추겨 내전 상태로 합니까?」

「…피네씨, 누군가에게 오염되고 있지 않습니까? 피네씨의 친척 친척 그 외 여러 가지에는 변변한 인간이 없으며. 린츠백을 필두로, 클로디아씨에게, 베르스밧하씨, 크덴호후 문안 드림에, 마테우스 소장. 뒤는 리젤씨도 꽤…」

응. 이만큼 이상한 인간이 주위에 있는 피네씨는 큰 일이다. 하늘 성격도 나빠진다.

「…」

「저, 어째서 그런 눈으로 봅니다?」

「인간이라고 하는 것은, 어째서 제일 중요한 일이 안보일 것이라고 생각하고 있던 것입니다」

「『등대하암 해』라고 말하니까요」

「에에, 정말로 어이가 없습니다」

그녀는 납득해 주었는데, 왠지 몇 분간 구멍이 날 만큼 응시할 수 있는 계속했다. 어째서 일까?

---

이러니 저러니 있으면서도, 피네씨에게 「키리스 제 2 제국현정권에 반발하고 있어 정치적으로 이용하기 쉬운 인간」이라고 하는 상황이 좋은 인간을 적당히 준비하면 좋겠다고 말한 곳, 어느 인물이 후보에 올랐다.

「티베리우스아나트리콘. 키리스 제 2 제국현황제 바시레이오스아나트리콘 4세의 조카입니다」

「…조카라는 것은 혹시」

「제위 계승 분쟁에 진 인간, 라는 것입니다」

과연. 뭐라고도 적당한 일로.

「그래서, 그 다음대의 황제전은 지금 어디에?」

「…조사중입니다만, 혹시 최전선에 있을지도 모릅니다. 그는 중앙군소장입니다」

에, 그렇지만 아무리 소장이라고 해도 황족이 최전선에 있는 거야? 이상해…거미 없는가. 왕족인데 최전선에서 말에 타고 적진에 돌격 한 모공주님을 알고 있다. 거기에 비교하면, 남자인 티베리우스가 전선에 있어도 아무것도 이상하지는 않다.

…아마.

「그리고 계승 분쟁에 져 최전선에 날아가 『명예의 전사』가 요구되고 있어?」

「가능성은 있습니다. 그리고 다행스럽게도, 키리스 제국 정부로부터 『티베리우스 전사』의 소식은 나와 있지 않네요」

「그러면, 기대할 수 있네요」

만약 티베리우스가 전사하면 어떻게 할까. 정적이라고는 해도 황족의 죽음은 절대인 선전력을 가지고 있다. 아니역이다. 정적이니까 아낌없이 선전으로 사용할 수 있다.

「우리 조카를 죽인 발칙한 침략자들에게, 정의의 철퇴를!」

(와)과 마음도 아닌 말을 해 전군의 사기를 든다. 있을 수 있는 이야기다. 사지에 쫓아 버린 것은 어디의 누구라고 하는 츳코미가 각처에서 나와 한층 더 불만은 높아질 것 같지만, 전시체제가 그것을 그렇게 시키지 않다.

전시체제 고로 억눌려지고 있는 불평 분자를, 티베리우스에 규합시킨다, 라고.

「해 볼 가치는 있네요」

「동감입니다. 그렇지만, 그 티베리우스를 찾아내는 것이 앞이에요, 소좌」

「알고 있습니다. 향후의 방침을 굳히기 위해서(때문에)도, 그리고 티베리우스를 찾아내기 위해서(때문에)도, 클라인 대장아래로 돌아갑시다」

거기에 쿠레타라고 하는 낙도는 아무래도 정보가 단편적으로 밖에 오지 않는다. 시레지아는 물론, 서부 중부 전역의 정보도 정확성이 부족하다. 역시 육지가 연속되어 있음인 것에는 그만한 메리트가 있다.

…마테우스 소장과도 얼굴을 맞댄다고 하는 디메리트도 있지만.

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계급장 없는, 1만 5000의 비정규 부대

달력(일력)을 조금 거슬러 올라가게 한다.

「사로 니카를 죽게 내버려 둠으로 하는 것은, 나에게는 할 수 없습니다」

「비록 그것이 전략적으로 잘못되어 있는 것으로 있어도, 입니까」

「네. 전하」

격투가 계속되는에게해, 서부 전역 아크로폴리스, 중부 전역 사로 니카에 비해, 동부 전역 하르만리는 기묘한 전쟁이 계속되고 있었다. 오스트마르크키리스 양군은 다만 서로 노려보는 것만으로, 검을 섞지 않는다. 척후대끼리의 꿀꺽꿀걱(몹시) 소규모로 단시간의 싸움이 전개될 뿐이다.

그런 가운데 「사로 니카에 적습」의 보가 하르만리에 주둔하는 티베리우스아나트리콘 소장과 에르테르메 중장에 가져와진 것은 9월 18일의 일이었다.

이래 이 2명의 사이에는 미묘한 공기가 흐르고 있다.

원사로 니카 주둔 경비대의 사령관이었던 에르테르메는, 부하를 생각한 나머지 전력을 남방으로 돌리는 것 제안.

하지만 티베리우스는, 그 경우 동부 전역측이 소홀히 되어, 오스트마크군에 돌파될 우려가 있다. 하르만리는 원래 오스트마크령이니까 좋지만, 그것이 키리스 제 2 제국령 에디 루네나, 한층 더 진출해 동국 최대 도시 미크라가르드가 위협해지게 되면 이야기는 별도이다.

「나에게는 부하를 버릴 수가 있을 정도의 기량을 가지고 있지 않습니다. 부디 나만이라도 전선 이탈의 허가를」

「…그러나 그러면, 귀관이 위험한 것은 아닐까」

테르메 중장은 티베리우스에 대한 충성심을 1분자라도 해치지 않았다. 그러나 마찬가지로, 부하에게 대하는 애정도 1 원자라도 해치지 않은 것이다.

그는 고심의 끝, 사로 니카에 향할 것을 결정한 것이다. 해상 봉쇄되고 보급도 만족에 잡히지 않고, 전력도 불충분한 테르메 여단에 있어 사로 니카는 확실히 사지인 것을 감안하고.

「…알았습니다. 테르메 중장의 어 뜻대로. 아뇨, 원래 당신 쪽이 고위의 인간. 나의 허가를 요구하지 않고도 좋습니다」

「전하…」

티베리우스의 말에, 테르메는 깊게 고개를 숙여 예를 말하려고 했다. 그러나, 티베리우스는 테르메의 말을 차단해 터무니 없는 말을 한다.

「그러나, 당신만을 가게 할 수는 없습니다. 나도 사로 니카까지 동행합니다」

「낫…!? 이, 입니다만 전하!」

「이것이 최저 조건입니다. 싫다고는 말하게 하지 않습니다. 이것은 아나톨리 콘 황제가의 인간으로서의 명령입니다」

「…!」

지금까지 아나톨리 콘 황제가인 것을 기분 좋다고 생각하지 않았던 티베리우스의 것이 그렇게 단언할 정도로는, 티베리우스는 테르메를 신하 이상으로 보고 있었다.

사로 니카라고 하는 사지로 향해 가는 일에, 테르메는 후회하고 있지 않고, 할 리도 없다.

그러나 티베리우스를 위험에 쬐는 것은, 테르메에는 할 수 없다.

그가 부하와 주군의 사이에 마음이 흔들리는 중, 티베리우스는 순조롭게 준비를 시작한다.

「테르메 중장에게는 계속해 여단을 인솔해 받읍시다. 하르만리에 잔류하는 1개 사단은 세페리스 준장에게 맡깁니다」

하지만 티베리우스에 있어 예상외였던 일도 일어났다. 게다가 그것은 테르메 중장발은 아니고, 사단의 지휘를 계승해야할 세페리스 준장으로부터, 그리고 휘하의 사단의 사관으로부터 하사관, 하급 병사에 이르는 사람들로부터 발해졌다.

「각하. 아니오, 전하. 나는 티베리우스 전하와 테르메 중장 각하와 함께, 사로 니카에 향합니다!」

세페리스가 티베리우스에 그렇게 말하면, 옆에 있던 사관도 거기에 호응 한다.

「소관도 준장과 마음을 같이 합니다!」

「나도입니다!」

「가게 해 주세요, 전하!」

모두 한결같게 티베리우스에 대한 충성을 맹세하기 시작했다.

철갑중기병 연대의 연대장으로부터, 이름도 없는 보병 소대의 대원, 병참병에 이를 때까지.

그 맹세의 전에, 티베리우스는 놀라기 전에 격노했다.

「바보녀석! 너희들은 영광스러운 중앙군의 병사일 것이다! 그러면, 황제 폐하에 충성을 맹세해, 여기를 사수해, 이라고 제국의 방패가 되는 것이 의무이다. 이것을 방폐[放棄] 한다고 한다면, 전원 항명죄로 군법회의를 각오해!」

하르만리가 돌파되어 오스트마크군이 국경을 넘으면, 희생이 되는 것은 무고의 키리스 신민일 것이라고, 티베리우스는 외쳤다. 하지만 그의 부하는 말하는 일을 (듣)묻지 않는다. 대표해, 세페리스가 티베리우스에 반론한다.

「전하. 나는, 벌써 제국, 그리고 황제 폐하에의 충성심은 버렸습니다. 예지궁(하 기어 소피아)의 녀석들은 전선에 나오지 않고, 결국에 전하를 방해할 뿐. 그러나 전하는 그런데도 불평하지 않고, 제국을 위해서(때문에) 싸웠습니다. 나는 그런 티베리우스 전하를 뒤따라 간다고 결정한 것입니다!」

세페리스의 말의 박력의 전에, 티베리우스는 약간 뒷걸음질쳤다. 그 틈을 노렸는지, 세페리스는 충성의 추격을 건다.

「만약 이 충성이 죄이다고 말씀하신다면, 나는 군을 물러나, 1 개인으로서 단순한 테오세페리스로서 전하아래에 달리고 참배해, 모두 싸웁니다!」

세페리스는 그렇게 말하면, 목 언저리에 붙여진 「중앙군준장」을 나타내는 계급장을 깎아 뜯어, 지면에 내던졌다. 그의 열광 같아 보인 말과 행동은, 휘하의 사단에 전염해 나간다.

「그렇다, 준장 각하의 말씀하시는 대로다!」

「모든 사람, 사표를 쓰겠어!」

「계급장을 제외해, 전하에의 충성을 맹세한다!!」

이, 어느 종류의 집단 발광이라고도 말할 수 있는 폭동이 사단 전체에 전해지는데 1분을 필요로 하지 않았다. 이것은 티베리우스에 대한 신뢰와 충성심도 있지만, 무엇보다도 중앙정부에 대한 불신감이 그들을 가리고 있었던 것은 부정할 수 없다.

중앙정부가 티베리우스에 대한 괴롭힘이나 방해를 계속한 나머지, 그 여파가 하급 병사나, 또 주변제도시 시민에게까지 퍼진 것이다. 이 상황으로 티베리우스가 말하는 「제국, 황제 폐하에의 충성」등이 발생할 이유가 없다.

그리고 이 열광을 본 테르메 중장도, 목 언저리로부터 계급장을, 그리고 훈장마저도 군복으로부터 벗겨내, 지면에 내던지고 짓밟아 부쉈다.

「…나도, 그들의 말에 동의 합니다. 이 에르테르메, 전하에 대해서 항구적인 충성을 맹세합시다」

「테르메 중장…」

그들의, 이성도 뭣도 없는 감정에 의해, 역사와 티베리우스는 크게 작동되었다.

「…알았다. 모두의 생명, 내가 맡는다」

대륙달력(일력) 638년 9월 22일, 14시 30 분의일이다.

어스 스타 공식 사이트에서 『대륙 영웅 전기 3』의 특집 페이지가 공개되었습니다.

4월 15일 발매, 또 첫회 한정 특전과 점포 구입 특전이 있습니다.

그리고 게다가 3권발매 기념으로서 특별독절코믹도 공개되었습니다.

자세하게는, 활동 보고로.

⇒

http://my 「ge.syosetu.com/my 「geblog/view/userid/531083/blogkey/1391586/

한층 더 한층 더 보고입니다.

북마크가 2만, 누계 PV수가 3340만을 돌파했습니다! 이것도 여러분의 응원의 덕분입니다. 정말로 감사합니다.

또한 3340만 PV라고 하는 숫자에 타의는 없습니다. 영어로 말하면 33.4밀리언입니다만 정말로 타의는 없습니다. 믿어 주세요.

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개여, 후에 모래바람

키리스 제 2 제국의 정치적 중추, 예지궁에 있어 쿠레타 실함은 「예상외의 사태」라고 말할 수밖에 없었다.

에게해 주변에 있어서의 키리스군의 군사 행동은 모두, 에게해의 해상권이 키리스 해군이 완전하게 장악 하고 있는 것이 전제였던 것이다. 보급이나 증원, 중앙정부로부터 최전선에 도달하는 통신. 이것들 대부분의 기능을 쿠레타에 의존하고 있었다.

그것이 티레니아의 가지는 강력한 해군력에 의해 분쇄되어 쿠레타섬을 실함한 것에 의해 전쟁 정책의 근본 목표 재검토를 피할수 없게 된다.

9월 22일.

쿠레타 실함 이후 몇 번이나 열린 긴급 최고회의가 그 날도 개최되었다. 의제는 당연, 악화되는 그라이코스 지방의 전황과 향후의 전쟁 정책의 작성이다.

「강화입니다! 강화 할 수밖에 그 밖에 수는 없습니다! 지금 강화 하면 아직 피해는 작을 것입니다!」

회의벽두, 그렇게 외친 것은 키리스 제 2 제국에 있어 외교를 담당하는 서기관장이었다.

그는 외교적으로 키리스가 지극히 불리해, 오스트마르크티레니아 연합이 유리하게 서 있는 것을 주장한 것이다. 이쪽은 고독해 적은 동맹을 짠다. 국력차이는 분명함이었다.

서기관장의 그 말에 동조한 것은, 재무 담당의 재무관장.

「나째도 서기관 나가토노의 말에 찬동 하겠습니다. 쿠레타 실함 이후, 그라이코스 지방전용의 통상은 거의 정지하고 있습니다. 본토의 교역 상인으로부터의 불만은 높고, 세수입은 떨어질 뿐입니다」

재무관장은, 키리스 제 2 제국내의 재정 경제나 치안을 신경쓰고 있었다.

전쟁의 장기화는 보다 한층 더 세수입 저하와 군사비의 증대를 부른다. 국내의 불만을 억누르는 것이 큰 일이고, 그것이 또 재정을 궁핍으로 하고 있던 것이다.

하지만 이 2명의 말을 곧바로 부정하는 것이 나타난다. 당사자인, 군인 관장이었다.

「군사의 아마추어인 두분에게는 그렇게 보일지도 모릅니다만, 나로서는 강화는 시기 상조라고 생각한다」

「…군인 관장전은 굉장한 자신이 있는 것 같지만, 도대체 무슨 일인가?」

「서기관 나가토노의 말씀하시는 대로, 우리는 불리하게 서져 있다. 그렇지만 그것이 결정적이라고 할 것은 아닌 것이다. 우리에게는 아직 역전의 기회는 있다」

그의 말에는, 자신의 직책을 바보 취급 당했다고 하는 감정적인 이유에 의해 반론한 것처럼도 생각된다. 하지만, 그에게도 말은 있었다.

그 말은, 이 최고회의의 장소에 있어 제일의 발언권을 가지는 남자, 즉 황제 바시레이오스 4세이다.

바시레이오스 4세는 정적인 티베리우스를 적대시한 나머지, 최전선에 증원이나 보급을 게을리하도록(듯이) 자신에게 명령해 온 것이다. 거기에 반발 가능한 한의 권한이 군인 관장에게는 없고, 그는 거기에 따를 수밖에 없었다.

섣불리 쿠레타 실함 이전까지의 동부 전역이, 티베리우스의 군사적 재치에 의해 유리하게 진행되고 있던 것인 만큼, 이 사태는 야유라고 말할 수밖에 없었다.

「본토의 부대를 최전선에, 우선 우세한 동부 전역에 향하여 방어를 굳힌다. 이 때, 아크로폴리스의 탈환은 뒷전이다」

「그러나 군인 관장전, 그것은 그들에게 실질적 영유의 기회를 주어 버리겠어」

「위험은 알고 있는 바다가, 그러나 전선의 집약은 필요 불가결. 그러면 육로에서의 보급을 전망할 수 있는 동부 전역에 경주 하는 것이 좋다. 중부 전역 사로 니카에 대해서는 상황 나름이다」

티베리우스에 대한 괴롭힘을 멈춘다. 그것만으로 상황은 5분에 되돌릴 수 있다. 그렇게 군인 관장은 생각하고 있었다.

그리고 동부 전역을 보유 계속 하는 일에, 그는 유일한 이길 기회를 찾아내고 있었다.

「미크라가르드의 해협을 우리가 보유 하고 있는 한, 흑해 방면 함대를에게해에 파견할 수 있는 여지가 태어난다. 그러면, 다시 함대 결전에 도전할 수 있다」

「하지만 그러면 흑해가 소홀히 되겠어. 오스트마크 흑해 함대나, 동대륙 제국 세바스트포리 요새 주둔 함대의 위협은 있는 것일까?」

「등이 배는 대신할 수 없다. 거기에 동대륙 제국은 이번 전쟁에 대해서 좋아도 싫어도 불개입의 선언을 내고 있다. 세바스트포리의 위협은 이 때 무시해도 좋다」

「으음…그러나…」

군인 관장의 말에, 재무관장은 말대답할 수 없다. 그들은 군사에 대해 아마추어이며, 일군사에 대해 그를 설파할 뿐(만큼)의 판술을 가지지 않았다.

그에 대해, 가장 먼저 강화를 주장한 서기관장은 지지 않으려고 반론한다.

「군인 관장전 말에는 일리 있을지도 모른다. 하지만 그 사태를 오스트마크가 입다물고 보고 있다고는 생각되지 않군요. 흑해 방면 함대가 움직이면, 자연 오스트마크도 움직일 것입니다」

「서기관 나가토노의 의견도 말하는 대로다. 흑해 전력도 대항하고 있고 반드시 이긴다고 하는 보증은 없다」

「그럼…!」

「그럼, 어떻게 한다는 것이다. 이대로 강화 한다고 하면 우리에게는 상당히 불리한 조약이 연결되는 것으로 정해져 있다. 그것은 서기관 나가토노를 제일 알고 있을 것이다」

순 군사적으로 불리한 키리스에 잡히는 선택지는 적다. 졌기 때문에 강화 합시다 등이라고 말하면, 확실히 발 밑을 볼 수 있다. 쿠레타섬, 아크로폴리스, 및 주변제도시 제도의 할양이 될지도 모른다. 그것을 실시하면 국내의 불만이 단번에 폭발해, 내전에조차 될 수도 있다.

그는 그것을 염려하고 있었다.

「아니, 그들 오스트마크가 대륙 동부로 구축하려고 하고 있는 신질서에 우리가 참가한다고 하는 방법도 있을지도 모른다. 그렇게 되면 그들은 양보해 올지도 모른다」

그것은, 에이레슨드 조약에 있어서의 시레지아 왕국의 행동으로부터 분석한, 그들의 결론이다. 오스트마크 주도의 신질서 체제의 구축. 제 7다음 전쟁은 그 신질서 체제 구축의 전초전이라고.

군인 관장도 그 서기관장의 추측에 찬동은 하고 있었지만, 그러나 이 장소에 두어 신질서 체제에 참가하는 것은 언어 도단이라고 하는 것이 그의 의견이기도 했다.

「…만약 그들이 관대한 양보 (을) 해 왔다고 해도, 문제가 되는 것은 그 후다. 바시레이오스 폐하의 옥체를 요구해, 친오스트마크 파벌의 신정권을 옹립 시키자등이라고 생각할지도 모른다」

황제 바시레이오스 4세가 있는 최고회의에서, 그는 지극히 위험한 발언을 했다. 가정의 이야기라고 해도, 황제의 눈앞에서 그 이야기를 한다는 것은. 당연, 서기관장이 외쳤다.

「군인 관장전! 그 이상의 발언은…!」

「하지만, 생각되는 미래다. 그것을 막기 위한 회의는 아니었던 것일까?」

「…」

서기관장은 말에 막힌다.

하지만 군인 관장도 자신만만했다고 말할 것은 아니다. 한 번 불리가 된 전황은, 뒤집는 것은 상당 어려운 업이다. 그야말로, 봄전쟁에 있어서의 동대륙 제국과 같이.

「…이것으로는 결론이 나오지 않군요」

그것까지 쭉 말을 발하지 않고, 다만 형편을 지켜보고 있던 사법을 잘 다루는 입장에 있는 법관 관장이 입을 열었다. 전문가의 의견을 듣고(물어)로부터 중립적인 의견을 말할 생각이었다, 라고 그는 뒤로 술회 하고 있었지만 그것이 사실 여부는 확실하지 않다.

오히려 어느 쪽일까하고 말하면, 중립이라고 하는 것보다 기상 관찰이었다. 법관 관장은 윗자리를 우러러본다.

「대재상전은 어떤지 생각입니까?」

이 나라의 넘버 2. 법관 관장과 같이 그것까지 입을 닫고 있던 대재상 오르한크루반가리가 입을 열었다.

「…군인 관장의 의견에 찬동 한다. 우리의 목적은 오스트마크 신질서에 대한 저항일 것이다. 거기에 굽힐 수 없다」

크루반가리의 이 말로, 최고회의의 결론은 정해졌다. 이미 정적이 어떻게가라고 말하고 있는 상황이 아닌 것을, 그도 이해하고 있었다.

법관 관장의 덕분에 대재상의 언질을 얻은 군인 관장은, 계속되어 황제 바시레이오스 4세의 허가를 요구한다.

「폐하. 티베리우스 전하에 대한 증원의 허가를」

「…수에 맡기자. 침략자들에게 정의의 철퇴를」

「뜻. 반드시나, 폐하의 기대에 응합시다」

이렇게 해, 군인 관장의 생명에 의해 증원의 파견이 결정. 한층 더 티베리우스를 대장에게 승진시키는 일도 추가로 결정되었다. 2계급 특진은 사망자에게 보내지는 것이지만, 예외중의 예외라고 하는 일이었다.

하지만, 이 결정은 너무 늦었다.

9월 22일의 최고회의의 그 뒤에서, 티베리우스는 부하의 열광에 삼켜져 제 2 제국에 대한 반역의 의사를 표명한 것이니까.

덧붙여 씀) 나의 활동 보고/Twitter에서 『대륙 영웅 전기 3』의 러프화 공개중입니다.

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5택

9월 29일. 중부 전역, 사로 니카.

「척후 부대에서 추가 보고. 『접근중의 적부대는 총수 1만 5000으로 추정. 가도를 남서로 나아가, 여기 사로 니카에 향하고 있다』라는 일입니다」

사로 니카를 포위하는 오스트마크 제국군에 북동에서(보다) 적증원 부대 접근의 보가 있던 것은 전날의 9월 28일의 일. 사로 니카 포위군의 선임 사령관인 라이프 아이젠 소장은 정보수집에 노력해, 그리고 이 정보를 방금전 받은 것이다.

「…1만 5000, 틀림없는가?」

「정확한 수는 다소 전후 한다고는 생각합니다만, 개수에서는 같습니다」

적증원의 총수 1만 5000이라고 하는 숫자에, 라이프 아이젠 소장, 그리고 같이 제국군소장인 마테우스가 느낀 불안과 의문은 같았다.

「동부 전역 하르만리에 농성 하는 중앙군의 총수도 확실히 1만 5000이었구나, 마테우스」

「그렇다. 그러나 『우연』라고 정리할 수도 있다」

이 때 2명의 소장이 느끼고 있던 불안은, 이 증원 부대가 무엇을 하려고 하고 있는가 하는 일이다.

아니, 증원 부대의 목적은 명백하다. 사로 니카의 방위, 혹은 사로 니카 수비대의 구출. 그 어느 쪽인지다.

그러나 문제는 증원 부대 총수가 「1만 5000」라고 하는 일.

「하르만리 수비대가 하르만리를 방폐[放棄] 해, 우리 군에 협공되는 것을 알면서 사로 니카에 향하고 있으면 라이프 아이젠 각하가 말한다면, 나는 웃으면 좋은 것인가?」

「미크라가르드로부터의 부대라고 하는 것도 생각하기 어렵다. 저기는 군사 경제 교통의 요충. 이 우리들이 해상권을 잡고 있는 이 정세하에서 미크라가르드 주둔 부대를 3개 여단도 움직이는 것은 생각하기 어렵다」

이 1만 5000의 부대의 출처(소)가 하르만리인 것인가 그렇지 않는 것인지. 그것이 문제였다.

만약 하르만리 주둔 수비대가 거의 모두 출격 해 사로 니카에 향하고 있는 것이라면, 그것은 전략적으로 무의미하다.

만약 「사로 니카를 구해 동부 전역을 실함했습니다」라고 되면, 사로 니카는 보급선을 잃어 아사한다고 하는 일이 될 수도 있다.

그런 상황을 만들어 낸다 따위, 착실한 지휘관이면 생각하지 않을 것이다.

그것은 라이프 아이젠도 마테우스도 알고 있었다.

그러나 라이프 아이젠의 말에도 있는 대로, 미크라가르드로부터, 혹은 본국으로부터의 증원이라고 하는 것은 전략적 시간적 요건으로부터는 설명이 하기 어렵다.

그들은, 무엇을 아무리 생각해도 「의미 불명」인 세계에 헤매어 버렸다고 말할 수 있다.

「하지만 적의 사고라든가 전략적 요건은, 이 때로는 아무래도 좋다. 문제는 현실 문제로서 1만 5000의 적부대를 찾아냈다고 하는 일이다. 이것의 대처 방법을 생각하지 않으면 안 된다. 그럴 것이다, 라이프 아이젠 각하」

「…지당하다. 거기에 하르만리의 일은 클라인 대장 각하에 맡기는 것이 좋다. 우리는 주어진 클라인 각하보다 주어진 『사로 니카 강습』의 생명을 완수할 때까지다」

사로 니카를 포위하는 제국군은 2개 사단, 총수 2만.

대하는 사로 니카 수비대는 1만, 증원 부대는 1만 5000. 합 해 2만 5000으로 제국군이 불리하다.

「우리에게 있는 선택지는 4개. 사로 니카 포위전을 계속해 증원 부대에 등을 돌리는지, 증원 부대를 상대하고 사로 니카에 등을 돌릴까. 전력을 2분해 2 정면 작전에 나오는지, 그리고 마지막에 승산 없음이라고 판단해 철수 할까. 이 어떤 것인가다」

라이프 아이젠은 4택을 냈지만, 그의 머릿속에서는 이미 대답은 정해져 있었다. 적의 기대나, 전략적 이유는 어떻든, 그들은 전술적으로는 수적 불리하게 있다.

그 중에 2 정면 작전을 취하는 것은 괴멸적인 손해를 받는 일에 실수는 없다.

그러면, 선택지는 하나이다.

하지만, 마테우스는 거기에 동조는 하지 않았다.

「5번째의 선택지가, 없을 것은 아니라고 생각하지만」

「뭐? 어떻게 말하는 일이야?」

「…남자에게 가르치는 것은 아니꼽다」

「어이」

「농담이다」

웃는 마테우스를 보면서, 라이프 아이젠에는 농담에는 들리지 않았다고 한숨을 토한다. 실제문제, 이 남자라면 할 수도 있다.

그러나 생사지경에 있는 장소에 있어 진심으로 그렇게 말할 수 있는 만큼 그는 거기까지 편벽하지 않는, 일 것이다.

「쿠레타에 있는 똥 건방진 꼬마로부터 연락이 있어서 말이야. 어차피라면 혹사해 줄까하고 생각한 거야」

「꼬마? 누구야?」

마테우스가 말하는 「꼬마」라고 하는 존재에 그는 생각해 낼 수 없었다. 그것도 그럴 것으로, 라이프 아이젠은 「꼬마」가 활약하고 있었을 무렵, 적군에게 포위되고 있어 그리고 해위 후는 인사도 하는 둥 마는 둥 케르미라 군항까지 가 버린 것이니까.

「잊었는지? 시레지아로부터의 군사 고문이야」

「…아아. 그 청년인가」

「저것이 청년이라면 이 세상에 소년은 없다」

「…무엇이 있었는지 모르지만, 지금은 작전의 이야기다. 그 군사 고문등과 무엇이 관계 있다」

라이프 아이젠은 시레지아 군사 고문의 청년의 이야기, 아마 아래의 이야기일 것인 화제를 흘려 작전 회의를 계속한다. 마테우스의 제안을 잠깐 들은 후, 그는 호의적으로 중얼거렸다.

「과연. 확실히 『이용』할 수 있을 것 같다. 그러나 그것은 연락과 제휴와 시간과의 싸움이 될 것이다. 그 근처로부터의 조정이 필요한가. 우선, 연락선의 준비로부터 시작하도록 할까」

이렇게 해, 전화는 다시 육지에 되돌아온다.

『대륙 영웅 전기 3』가 발매, 코미컬라이즈도 어스 스타 코믹으로 무료 공개되었습니다.

또 그것을 기념해 활동 보고로, 3권등장 캐릭터 러프화도 공개중입니다.

앞으로도 잘 부탁드립니다

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세레스의 싸움 ­전초전­

9월 29일의 오후.

사로 니카바다에게해 해상에서, 오스트마크 제국 해군 소속 2등 전열함 「오르한 4세」는 수척의 전열함을 인솔해 사로 니카에 향하는 도중에 있었다.

이 「오르한 4세」는 원래 키리스 제 2 제국 해군 소속의 2등 전열함이었던 것이지만, 앞의 쿠레타바다 해전에서 오스트마크 2등 전열함 「브렌하임」의 몸통 박치기+사라씨분노의 이승 공격에 의해 노획에 성공했다.

이 해전에서 오스트마크 해군의 전력이 상당히 줄어들어 버렸기 때문에, 이 「오르한 4세」를 응급수리해 오스트마크 해군 전열함으로서 이용하고 있다.

「노획 하면 배의 이름은 바뀌는 것이니까, 『오르한 4세』라고 하는 이름 바꾸고 싶구나. 사라, 뭔가 좋은 안 있어?」

「…어째서 나인 것이야」

「아니, 왜냐하면 이 배탈취한 것 사라잖아」

「유제후의 작전 있던 일이야」

「아니, 그렇지만 나는 명명의 센스 없고」

어쨌든 유리어에 최초 「흰색」은 이름 짓고 끝내 사라에 맞을 것 같게 되었기 때문에. 응. 사라도 그것을 생각해 낸 것 같고, 「확실히」라고 말해 크게 수긍했다.

「그러면 전열함 『유제후와레사』로 좋은 것이 아니야?」

「큰일난, 사라에도 명명 센스가 없었다」

어쨌든 유리어에 최초 「마리노후스카=바웬사」라고 하는 성을 준 그녀이다. 그 후의 교섭에 의해 그것은 피할 수 있었지만, 위험하고 16세 안팎으로 파파가 되는 사안이 되는 곳이었다.

「어쩔 수 없다. 명명권은 오스트마크의 사람들에게 맡길까」

「…그것이 좋을지도. 거기에 전열함 『유제후와레사』는 곧 가라앉을 것 같고」

「안다」

알아 버리는 것이 슬픈 곳이지만 정말로 그렇게 생각한다.

「아무튼 그런 것보다, 역시 본격적인 수리하고 나서(분)편이 좋았을까나」

이 「오르한 4세」는 「브랑 하임」할머니의 돌격에 의해 마스트나 현측에 상당한 손상을 입었다.

쿠레타로 본격적 수리를 할 수 없는&전력 부족이라고 하는 어쩔 수 없는 상황하로 출격 한 폐해로, 전속항행이 기내 해 방어상의 불안도 있는 것이다.

내가 그렇게 생각하고 있으면, 피네 씨가 가까워져 왔다.

「그러나 썩어도 전열함입니다. 이것이라도 후속의 순방함보다는 좋습니다」

「그것은 아무튼, 그렇지만…」

피네씨의 말하는 일은 올바르고, 이런이든지에서도 함대 결전이 아니면 아직 싸울 수 있는 배다. 그것은 어디까지나 하드면에서의 이야기, 다지만.

「수병들의 익숙 훈련은 당연 끝나지 않고, 전속발휘 할 수 없고, 무엇보다…」

「무엇보다?」

「조금 겉모습이…」

손상하고 있기 때문에 아무래도 모습이 정해지지 않는 것이다. 전열함의 가지는 우미[優美]함이 지금의 「오르한 4세」에는 부족한 것이다.

「중요한 것은 거기입니까…」

「그렇지만 유제후의 기분도 알지도」

피네씨는 한숨을 토해, 대신해 사라가 찬동 해 주었다.

「사라에게는 아는 것이군. 이 남자 로망이」

「누가 남자야!」

사라는 나보다 남자답기 때문에, 그근처의 로망을 가지고 있어도 이상하지 않다.

그 옆으로, 피네 씨가 살그머니 중얼거린다.

「…정말로 마리노후스카 소좌가 남자이면 좋았을텐데」

어이 그만두어라 불에 기름을 따르지마.

「뭐, 어떤 의미야」

「별로. 다만 소좌가 남자라면, 필시 인기있으시겠지요라고 생각한 것 뿐입니다」

「그 말투 화나요…!」

「아─도―, 2명 모두 모처럼의 바다의 위에서 싸움하는 것 그만두어 주지 않을까나! 분위기 엉망이니까!」

미소녀 2명과 캐캐우후후의에게해 여행은 되지 않는 것이 슬픈 곳이다.

이것이 2명의 여자아이를 동시에 좋아하게 되어 버린 인간의 시련이라고 하는 녀석일까. 좋구나, 이차원의 주인공은. 2명은 커녕 수십인의 미소녀 미녀에게 구애해져도 특히 아무것도 문제 일어나지 않아서.

…그렇지만 사라가 남자라도 나는 반해 버릴지도 모르는, 너무 멋져. 내가 여자아이라면 「이제(이미/벌써/더는/정말) 일생 사라의 형님을 뒤따라 갑니다!」라고 말할 것 같다.

「아─…, 바웬사 소좌? 어 거두어들여 안 좋을까?」

내가 한숨을 토하고 있던 그 뒤로부터, 전 브렌하임 함장으로 해 현오스트마크 해군 쿠레타 경비함대 사령관 라이자 준장이 계(오)셨다.

「아, 라이자 각하. 어 보기 흉한 곳을 죄송합니다. 무슨 일이신가요?」

「응. 싫은, 1시 방향으로부터 소형배가 접근해 오고 있다. 1척 뿐이다」

라이자 준장은 꼭 좋은 것 같게 그렇게 말했다.

글쎄, 이 해역에서 이 정세로 소형배 1척이란 무엇일까. 군함은 커녕 어선 상선은 키리스 소속이라는 것만으로 항행 할 수 없게 되려면, 이 근처는 티레니아 우세한 것이지만.

「적입니까? 그렇지 않으면 민간배?」

「아니, 조금 전 오스트마크 제국 해군기를 확인했다. 아무래도 은밀 항행중의 우군이었던 것 같다」

「…그렇습니까. 그래서 어째서 나에게 그것을?」

「자랑이 아니지만, 나는 해전 이외의 일에 관해서는 안 돼 안되어. 우수한 군사 고문의 의견을 배알 받으려고 한 것 뿐이다」

그렇게 농담 같게 말하는 준장 각하. 아니, 농담이라고 하는 것보다 약간의 야유가 들어가 있는 어조였지만.

「뭐, 우군이라고 하는 일이라면 승선 허가시킬까요. 일단 함정도 경계해」

「양해[了解], 군사 고문전」

앞에서 한말 철회. 약간이 아니었다.

---

아침이 되어, 9월 30일의 아침.

중부 최대 도시 사로 니카로부터 북동에 위치하는 촌락, 세레스에 대해 수만의 군세가 모여 있었다.

「…시간적으로는, 슬슬 인가」

「모두가 순조롭게 말하면, 라고 하는 전제이지만」

오스트마크 제국군사로 니카 공략 부대 2만을 인솔하는 라이프 아이젠 소장과 마테우스 소장은, 키리스 제 2 제국군증원 부대 1만 5000을 그 양의눈으로 옮기면서 말을 발한다.

「일이 모두 순조롭게 옮기고 있으면를 기대하자. 만약 내일 저녁때까지 일이 진행되지 않았던 경우, 작전 실패와 간주해 철수 한다. 좋구나?」

「당연하다. 결혼하기 전에 죽고 싶지는 않다」

「…」

마테우스의 말에, 라이프 아이젠은 잠깐 입을 닫는 것을 잊어 버리고 있었다.

「무엇이다, 그 얼굴은」

「아니. 당신, 결혼 욕구 있었는가」

「아아. 30명 정도와 결혼하고 싶지만 아버지가 허가해 주지 않아」

「그거야 무리이다. 법적으로」

복수의 여성을 아내로 맞이하는 것은 중혼죄. 오스트마크 제국을 시작해, 대륙 각국에는 이러한 원칙이 있다. 일부의 나라와 지역을 제외해, 라고 하는 설명서가 이루어지지만, 그러나 그가 후작 자식이라고 하는 신분을 버려 중혼한다고도 생각되지 않았다.

그러나 마테우스는, 뜻밖의 것을 말한다.

「뭐, 할 길은 있지만」

「하? 아니, 그 거 어떤―」

「어이, 그런 것보다 북동의 적이 움직였어」

이 때(정도)만큼 적을 미워한 것을은 없다고, 뒤로 라이프 아이젠은 술회 하고 있다.

물론, 그의 개인적 지적 욕구를 채우기 전에 적의 배제가 우선되는 것은 당연한일인 것이지만.

「…싸움이 끝나면 가르쳐라」

「서로 무사하면 말야」

그렇게 회화를 주고 받아, 라이프 아이젠과 마테우스는 지휘해야 할 사단의 사령부아래에 달려 갔다.

10시 40분.

이 세레스의 싸움에 대해 최초로 움직인 것은, 키리스 중앙군, 다시 말해 중앙군으로부터 이탈한 티베리우스아나트리콘 인솔하는 1만 5000의 부대(편의상 티베리우스군으로 한다)(이었)였다.

「좋아. 선수를 쳐 적의 움직임을 봉한다. 전위 테르메 여단, 공격 개시해!」

「뜻!」

티베리우스군은, 중앙정부나 중앙 군사령부로부터의 거듭되는 괴롭힘에 반감을 가져 키리스 제 2 제국을 단념한 사람들의 모임이다.

그러나 그렇다고 해서 어중이떠중이의 모임이라고 말할 것도 아니고, 티베리우스와 에르테르메등 장관의 군사적 재치와 티베리우스에 충성을 맹세하는 사관으로부터 하급병에 이를 때까지의 사기의 높이를 가지고 있었다.

그 사기의 높이는, 이 때의 티베리우스군의 「행군 속도」에 엿볼 수가 있다.

통상만 단위의 군대가 이동하는 경우, 가도의 정비 상황이나 보급병참의 강약, 부대의 다과에 좌우되지만, 1 양지 대체로 20에서 30킬로가 한계이다.

그러나 티베리우스군은, 국내 이동에 있어서의 보급상의 유리하다고, 테르메의 종류 드문 근면함에 의한 치밀한 행군 계획, 가도 뒷길, 끝은 짐승 다니는 길까지도 최대한 이용해 분진합격을 기도 한 티베리우스의 명령, 그리고 강행군에게 견딜 만하는 하급병의 사기의 높이 따위의 이유에 의해, 행군 속도가 1일 40킬로를 넘은 것이다.

그만큼까지, 이 1만 5000의 군세는 무서웠다고 말할 수 있다.

그러나 그 강행군의 폐해로서 티베리우스군은 피로가 축적하고 있던 것도 또한 사실이다.

만전 상태로 싸우면, 2만의 오스트마크 제국군과 호각에 싸울 수 있었을 것이다. 그러나 이 때는 티베리우스군의 움직임은 단조롭고 둔해서 있었던 것은 부정할 수 없다.

전위 테르메 여단의 고전을 본 티베리우스도, 곧바로 거기에 눈치챘다.

「피로를 사기로 커버하는…과는 가지 않은가」

「네. 전하, 여기는 역시 사로 니카의 증원 부대를 기다려 지구책에 나오지만 좋을거라고」

티베리우스의 사전에 입안한 작전에서는, 신속으로 이라고 적의 전술적 술책이나 진지 구축을 봉해 공세하러 나와, 사로 니카 수비대를 구출한다고 하는 것이었다.

이것은 적의 격멸이나 사로 니카 해방이라는 것은 아니고, 어디까지나 사로 니카 수비대의 구출인 만큼 주목적을 둔 것이다. 사로 니카 수비대는 농성전에 의해 사기가 바닥나고 있을 것으로, 착실한 전력이 되어 얻지 않는 것이 아닐것인가 라고 하는 생각에서, 티베리우스는 협공 작전을 취하지 않았다.

하지만 현실은, 자군의 피로라고 하는 무시 할 수 없는 요소에 의해 이미 티베리우스의 작전은 와해 해 버린 것이다.

이 때문에 차선지책으로서 그는 지구책에 나와 사로 니카 수비대와 호응 해 제국군을 협공한다고 하는 것으로 전환 하지 않을 수 없었다.

그러나 성공하면 전쟁 예술과도 칭송할 수 있는 협공전을 실행할 수 있다는 것은, 무인으로서는 최고의 예인 것은 사실이며, 실제 티베리우스군 휘하의 장병들의 사기는 높아지고 있었다.

「하지만, 이전과 같이 폭주되어도 곤란하다. 테르메 중장에게 전달. 『강요를 피해, 적을 끌어당기면서 방어에 철 해라』라고」

「…좋기 때문에?」

티베리우스군참모는 이상한 것 같게 묻지만, 티베리우스는 상관없다라는 듯이 강하게 수긍한다.

「협공전을 하려고 해도, 우리들만으로는 적보다 수적으로 불리한 것이다. 기를 보는 것도 큰 일이다, 참모」

「이것은 실례를. 전하의 매우 뛰어난 계략상에, 이 불초의 몸, 감복했습니다.」

매우 뛰어난 계략이라고 표현할 만큼도 아니면, 티베리우스는 한숨을 토하고 싶었지만, 그러나 사기 높아지는 부하의 앞에서 그것을 할 수도 없는, 전령을 서두르게 하는 일로 시종 했다.

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세레스의 싸움 ­협공­

티베리우스군을 공세에 나올 수 없는 한편, 상대 하는 제국군의 움직임도 신중했다.

그것은 사로 니카 주둔의 키리스 중앙군수비대와 앞바다에 있을 우군 함대의 움직임을 모르기 때문이었다.

그 대항 상태에 움직임이 생긴 것은, 다음 10월 1일의 일이다.

「제 87 기병 정찰대보다 보고. 『사로 니카 수비대, 출격. 총수 대략 8000』, 이상!」

「…마침내 왔는지」

사로 니카 수비대의 출격은, 제국군에 있어서는 협공의 위기를 의미한다. 사로 니카 수비대와 티베리우스군을 맞추면, 그 총병력은 2만 3000이 되어 제국군의 그것을 넘는다.

그런데, 보고를 받은 마테우스 소장은 동요하지 않았다. 오히려 그것을 기다리고 있었다고 할듯한 표정을 띄우고 있다.

그러나 사정을 깊이 모르는 전령역의 제이만 상사는, 마테우스의 마음을 읽어내지 못하고 회화를 시도한다.

「각개 격파의 기회가 없어져 버렸습니다. 어떻게 하십니까, 각하」

「…각개 격파 따위, 최초부터 기대하고 있지 않다. 그와 같은 행군을 강행하는 부대이니까」

「하아. 그럼, 어떻게 할 생각으로?」

각개 격파 하지 않고, 교착 상태에 이르는 전장을 바라보는 마테우스와 라이프 아이젠의 행동은, 확실히 불가해한 것이다. 티베리우스군이 거기에 깨닫고 있으면, 뭔가의 대응책을 준비해 있던 것임에 틀림없다.

그러나 불행한 일로, 지휘관 티베리우스아나트리콘은 키리스 제 2 제국 중앙군으로부터 이탈을 결의했던 바로 직후. 그러한 상황하로 사로 니카 수비대와 제휴가 잘 되어갈 리도 없었다.

양군 모두 생각하도록(듯이) 전장을 지배하지 못하고, 눈에 띈 전투가 발생 없다고 하는 기묘한 싸움(파우니워)이 여기 세레스에 대해 전개되고 있던 것이다.

그 상황을 찢었던 것이, 앞의 제 87 기병 정찰대의 보고와 그리고 벌써 1개있었다.

「각하. 적이 다시 공세하러 나왔습니다. 좌익 여단입니다」

「…좋아, 풍향이 좋아져 왔군」

마테우스의 말에, 제이만은 다시 머리 위에 물음표를 띄운다.

적에게 배후를 습격당해 정면의 적으로부터 공세를 받는 것이 제국군에 있어 어떻게 유리하게 되는지, 그것이 그는 몰랐다.

그러나 그것을 마테우스에 들은 곳에서, 이해할 수 있는 제이만은 아니다. 어쨌든 그는 일개의 하사관에 지나지 않고, 전술 운운은 문외한인 것이니까.

따라서 그는 마테우스에 전술을 (듣)묻는 것은 아니고, 마테우스의 명령을 듣는 일로 결정했다.

「각하, 어떻게 하십니까?」

「우선 적증원 부대를 견제하자. 사단을 전진시켜, 우익 방향으로부터 적좌익 여단을 횡격. 어차피 후퇴할테니까, 강요를 피해 원거리로부터의 공격에 사무쳐 적의 방어력을 깎기 잡기에 전념해」

약간 아무렇게나, 그는 휘하의 사단에 하령 한다.

그리고 제국군의 이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 장수, 라이프 아이젠 소장은 마테우스의 이 행동에 심한 욕을 토했다.

그것은 별로 마테우스가 악수를 쳤다는일 것은 아니다. 오히려 정석이라고도 말할 수 있는 명령이었다.

문제는, 마테우스가 그 손에 나온 것에 의해 자연 자신의 취하는 행동이 결정되어 버린 것이다.

「내가 선임인 것에 귀찮은 일을 강압할 수 있다는 것은 어떤의 것인가…」

「그러나, 할 수밖에 없을 것입니다」

라이프 아이젠의 한숨 십상인 푸념에, 그의 참모장도 어깨를 움츠리면서 대답한다.

「하아…나도 녀석에게 본받아 귀찮은 일을 강압하는 것이 좋은가? 레이트마이엘 준장 근처에」

「그만두는 것이 좋을까. 이번 경우, 각하의 사단이 완수해야 할 책임은 다대합니다」

「…정론이다」

참모장에 설득해져 또다시 깊게 한숨을 토한 라이프 아이젠은, 휘하의 사단에 명령을 내린다.

가라사대, 마테우스 사단을 원호하면서 후방으로부터 오는 사로 니카 수비대에 대한 방어의 자세를 잡혀, 이다.

「이것으로 지면, 마테우스에 책임을 강압하자. 지금 결정했다」

그리고 하는 김에, 마테우스의 모르는 곳으로 그의 직책은 증대했다.

---

사로 니카 수비대가 제국군의 등을 보았을 때, 아마도 승리를 확신했을 것이다.

적을 협공하는 절호의 기회라면.

「전군 돌격, 적의 등을 찌르겠어!」

「「「응!」」」

긴 농성전의 끝에 부대를 8000에까지 줄이고 있던 그들에게 있어, 확실히 이 협공은 일발 역전의 찬스이다. 이기면 살아 남을 수 있을 뿐만 아니라 무훈 거대로서 후세의 역사와 인사부의 기록에 이름을 남기니까.

그 때문에, 보급이나 휴식이라고 말한 것이 만족에 잡히지 않는 가운데에도 구애받지 않고 사기는 일정 정도를 유지되어지고 있었다.

그러나 그 사기로 이라고 해도, 제국군을 분단 하는 것은 실현되지 않았다. 그것은 라이프 아이젠 소장의 확실한 방어 지휘의 덕분으로 있었던 것은 말할 필요도 없다.

「적은 적은 병력이다. 1명 씩 확실히 격파해, 전투 대형을 계속 교란하면 공에 충분하지 않아. 질서를 가져 행동해!」

라이프 아이젠은, 협공하에 있어 아군의 전력 이동과 배치에 신경을 써, 소대 단위로 부대를 움직여 유기적으로, 유동적으로 방어선을 유연하게 변화시켜 갔다.

자군에게 유리한 상황하로 최소한의 필요한의 전투를 실시해, 자군에게 불리한 상황하에서는 방어나 후퇴를 반복해 적의 공세 의욕을 감쇠, 혹은 공세의 틈을 찔러 역격을 구 나쁜 제도해 확실히 격파해 갔다.

이 방어선에 대해 가장 활약한 것은, 기병이라도, 마술병이라도, 궁병도 아니다. 단순한 보병이다.

그들은 지휘관의 지시에 충실히 따라, 한편 계속 항상 움직이는 방어선에 대응했다. 일선급 지휘관의 이름아래에서, 그들 보병은 일선급의 방어전을 연기한 것이다.

「사기도 련도도 높은 부대는, 역시 좋은 것이다」

라이프 아이젠과 사로 니카 수비대 지휘관은 거의 동시에 그렇게 생각한 것임에 틀림없다.

협공되어도 더욱 완강한 방어진을 구축해 키리스군의 공격을 계속 돌려보내는고 전국을 유리하게하고 있는 제국군과 슬슬 보급과 사기에 한계가 가까워져 온 키리스군, 혹은 티베리우스군.

그 싸움에 종지부를 맞은 것은, 협공전 개시부터 6시간 후의 일이었다.

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세레스의 싸워 ­밤의 장막­

거슬러 올라가, 9월 30일.

시레지아 왕국 군사 고문단 유제후와레사, 사라마리노후스카와 오스트마크 제국 정보성 소속 무관 피네폰린트 실은 함대가 사로 니카바다를 항행하고 있었다.

「육지의 모습은…알 리도 없는가. 바다의 위이고」

직전에까지 다가온 육지, 키리스 제 2 제국령 그라이코스 지방의 해안을 보면서 유제후는 한숨을 토했다. 그런 그에게 응답하는 것은, 정보의 전문가인 피네이다.

「모르네요. 말은 바다의 위를 달리지 않으므로」

「…아아, 무선의 위대함이 잘 안다…」

「하? 지금 무려?」

「여기의 이야기」

「하아…」

유제후는 홀연히, 여기에서는 없는 세계의 이야기를 하고 있지만 그의 머릿속에서는 분명하게 이 세계의 일을 생각하고 있었다.

그의 사고는 하나. 요전날, 소형 연락선에 의해 전해진 있는 명령. 명목상 오스트마크 제국군클라인 대장의 부하의, 그 한층 더 아래에 도착해 있는 일이 되어 있는 유제후로서는, 이것을 거부하는 권한도 용기도 없었다.

「보련상 모든 것이 결여 한 상태로 육지와 제휴해라, 라고 하는 당치않은 행동. 그 변태째…」

오늘 몇 번째인가의 한숨.

유제후의 옆에 서는 사라는, 그런 그를 가볍게 찔렀다.

「그렇게는 말해도, 그 이외 할 길도 없잖아. 설마 유제후, 이대로 에이게둇크루즈 하는 것?」

「그건 그걸로 좋을지도」

「저기요…」

「농담」

「나참, 이제(이미/벌써/더는/정말)…」

그렇게 악담을 다하면서도, 「그렇지만 유제후와 함께라면 그건 그걸로 좋을지도」라고 망상하는 사라이다. 그 상황을 깨는 것은, 언제라도 공기를 읽을 수 없는 유제후 자신이었다.

「뭐, 사라의 말하는 대로 언제까지나 배의 위에 아프지는 않고, 변태에 은혜를 판다는 것도 꽤 재미있을 것 같으니까 전투준비와 갈까요」

「…」

「으음, 사라의 그 눈은 무엇」

「별로」

이렇게 (해) 선단은, 오스트마크 제국군육전대 3000을 실어 북상을 계속한다.

---

10월 1일, 20시 20분.

태양은 완전하게 잠겨, 제국군과 중앙군의 싸움은 일단락 붙어 종료한다. 어둠이 지배하는 밤은, 시야를 빼앗기고 착실하게 전투는 할 수 없다.

특히, 만 단위의 인간이 모이는 전장에 있어서는 현저한 폐해가 발생한다.

탈주, 우군상격, 졸음에 의한 사기 저하 따위.

그 때문에 밤은 전화를 섞지 않고, 다만 오늘도 살아 남은 것을 싸움의 여신에 감사해, 밥을 얻게 될 수 있는 것을 보급 부대에 감사해, 그리고 내일 또 같은 것을 생각되도록(듯이) 신에 기도하면서 동료와 담화해, 그리고 자는 것이다.

「왔다! 플래시다! 라는 (뜻)이유로, 건육은 나의 것이다!」

「유감이었던테오. 이것은 나의 승리다. 퀸 3매에 조커 1매. 포카드다」

「낫…, 너사기 했군!?」

「하고 있지 않고 기내야. 그러니까 고기 넘겨, 고기」

「2명 모두 지팡이─―, 나는 5회 연속 돼지다? 원 페어조차 출」

「이리아스는 운의 신을 저주하는 것이 좋아」

물론, 이같이 싸움의 여신에 감사하지 않고 운의 신을 저주한다고 하는 예외도 있지만.

키리스 제 2 제국군사로 니카 수비대에게 소속하는 그들은, 보급 부대에 감사하는 것을 하고 있지 않다. 농성전에 있어 물자가 곤궁해 있던 그들에게 있어, 따분한 건육이어도 대단한 대접이다. 오히려 식사를 얻게 될 수 있다고 하는 일자체가 기적이다.

그들이 감사 해야 할 것은 보급 부대는 아니고, 물자를 공출 해 준 사로 니카 시민인 것은 실수는 없다.

「나는 승리의 여신을 저주한다. 그렇게 빌었는데 아직 이길 수 없다. 수로 이기고 있기 때문에 이길 수 있는, 라든지 중대장 말하지 않았는지?」

「확실히」

전술적으로 유리하게 서 있어야 할 그들이, 적을 눈앞에 두고 밤을 맞이하는 일이 된다고는 예상외로 있었을 것이다. 빈궁하는 사로 니카 수비대의 보급 사정을 고려하면, 그것은 중대한 사태였을 것이다.

「그러나, 승리의 여신 같은거 저주하면 큰 일이다. 언제 벌을 받는지…」

「좋아. 그 대신 운의 신이라는 것이 나에게 아첨하고 팔아 올 것이니까」

「어떤 도리야, 그것」

그들은 담소해, 제 6막이라고 할듯이 카드를 자른다.

보초의 교대 시간이 지나고 있는 것에 조차 눈치채지 못할만큼, 그들은 게임에 열중하고 있었다.

「제길, 또 돼지다!」

이리아스는 외쳐, 카드를 지면에 내던졌다. 그 바로 뒤로 동료들의 웃음소리가 들린다―― 일 것이었다.

그에게 들린 것은 웃음소리는 아니고, 바람을 자르는 소리, 그리고 동료의 소리가 되지 않는 단말마였다.

이리아스가 보면, 동료의 목에는 화살이 꽂혀, 심장의 고동과 연동해 피가 힘차게 분출하고 있었다. 그 광경을 본 이리아스는 엉덩방아를 다해 외칠 수도 있지 않고 다만 실금 했다.

「조, 좋은 도대체, 무엇이…!」

그 말을 마지막으로, 이리아스도 절명했다.

그가 동료에서 몇 초 길게 오래 산 것은 운의 신이 아첨하고의 결과인 것인가, 그렇지 않으면 그가 동료의 죽음을 보면서 절명한 것은 승리의 여신의 천벌인 것인가.

그것을 아는 것은, 이 세계에 있을 리도 없었다.

대신에 이 사상에 대답한 것은, 배후의 어둠으로부터 나타난 남자. 그는 몇 사람의 부하를 거느려, 그리고 옆에 서는 사람에게 속삭이도록(듯이) 말했다.

「사령부에 연락. 키리스군보초와 추측되는 사람등을 배제했다, 라고」

그것은, 오스트마크 제국군육전대에 소속하는 하사관이었다.

「녀석들, 아무리 후방이라고는 해도 태평하게 포커를 하고 있던 것 같다. 어쩌면, 본대가 근처 방심하고 있었을지도 모르는구나」

「그럼, 이대로 습격합니까?」

「아아, 그렇다. 사령부도 그렇게 판단할지도 모른다. 그 사이에, 우리들은 적의 보초를 가능한 한 잡는다. 다른 부대와의 제휴도 잊지 않게」

「학!」

하사관의 명령에 의해, 부하는 소리를 내지 않고, 쓸데없는 말을 두드리지 않고, 조용하게 행동을 개시했다.

이 때, 오스트마크 제국군은 사로 니카나 세레스라고 하는 지점으로부터 멀어진 해안에 상륙을 완수해, 적에게 발견되지 않게 세심의 주의를 표하면서 북상하는 일에 성공하고 있던 것이다.

티베리우스군만큼은 아닌으로 해도, 상당한 강행군으로 있었던 것은 부정할 수 없다. 그러나, 그 효과는 절대였다.

중앙군사로 니카 수비대 지휘관이, 보초 배제된 일을 알아차렸는데 시간은 그렇게 걸리지 않았다. 그것은 정시 연락이 끊어지기 시작했다고 하는, 전형적인 사례가 있었기 때문이다.

지휘관인 그레코 소장은 「야습, 혹은 불효기습의 염려있어」라고 간주해 경계태세를 받게 했던 것은, 매우 자연의 형편이다. 어떤 무능해조차, 이것에는 눈치챌 것이다.

「어떻게 뒤로 돌아 들어가 왔는지 모르지만, 기습해 온 부대를 역관광으로 해 주겠어! 총원오코시개─해! 전투 배치 조림!」

21시 꼭.

그레코 소장은 휘하의 장병을 두드려 일으켜, 전투준비를 시킨다. 어디에서 부대가 와도, 기습이라고 하는 것의 관계상 절대적인 병력차이로 말하면 중앙군 유리하고, 태세를 정돈해 버리면 이쪽의 것이다, 라고 그는 생각했다.

물론 그 도리는 올바르지만, 문제는 「그런 것은 제국군도 알고 있다」라고 하는 것이다.

결국, 이 날의 밤에는 기습은 없었다. 아침이 되어도 오지 않았다.

교대로 쉬게 했다고는 해도, 그레코 소장 휘하의 장병 약 8000명은 수면 부족인 채 10월 2일을 맞이해 버린 것이다.

그것은 새로운 사기의 저하와 공세 의욕의 감퇴를 일으킨 것은 틀림없다. 그러나 그 이상으로 중대한 사태가, 그들의 앞에, 아니그들의 뒤로 일어나고 있었다.

「크, 큰 일이다! 후방에 적대부대, 사로 니카에 향하고 있겠어!!」

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세레스의 싸움 ­틈­

적이 후방에 있다고 하는 정보만큼 무서운 것은 없다.

협공, 보급선 후방 연락선의 차단, 지켜야 할 도시의 함락. 우려해야 할 사태가 너무 많다.

그리고 이 세레스에 있어서의 키리스 중앙군에 있어서는 충격은 크다.

사로 니카 수비대 그레코 소장에게 있어서는 고민거리이다. 이 후방에 나타난 적을 어떻게 할까에 의해, 휘하의 부대가 어떠한 운명을 더듬는지가 정해지니까.

「즉시 반전해 적증원을 두드려, 후방 연락선을 끝까지 지킬까. 그렇지 않으면 우군과의 합류를 우선해 전방의 적을 공격하는 것인가…」

사로 니카 요시노리의 생각은 그라이코스 지방 전체에 있어서의 중앙군의 수적병참적 불리라고 하는 면에 있어 이미 방폐[放棄] 하지 않을 수 없다. 실제그도 사로 니카를 출격 했을 때, 적진을 강행 돌파해 우군과 합류하는 변통이었던 것이니까.

까닭에 그레코 소장은 사로 니카를 방폐[放棄] 하고 있다.

그러나 문제는, 후방 연락선, 특히 보급선은 어쨌든지 요시노리 하지 않으면 안 된다는 것에 있다.

사로 니카 수비대의 정면으로 가로막는 제국군 2개 사단은 중앙군과 티베리우스군에 의해 협공하에 있는 것에도 불구하고 좀처럼 돌파 할 수 없다. 장기전의 양상을 나타내 온 세레스의 싸움으로, 보급선을 잃은 채로 싸우는 것의 어려움은 이미 논하는 것에 적합하지 않다.

단기 결전에 한가닥 소망을 걸어, 전날과 같게 적진 강행 돌파를 시도한다고 하는 선택지.

장기전을 상정해 반전해, 보급선을 확보한다고 하는 선택지.

어느쪽이나 일장일단이다.

그런 때, 그가 생각해 낸 것은 역시 전날의 싸움이다.

「협공하에 있어도 더 우리의 공세를 계속 돌려보내는 적이지만, 전날의 싸움으로 꽤 소모하고 있을 것이다. 거기에 보급의 문제도 있다. 사소한일에게 시간이 걸려 주사를 잊는 것은 있어서는 안 되는구나」

그레코 소장은 그렇게 말해 1명 깊게 수긍한다.

우리는 소모하고 있다. 정원을 밑돌아, 편성에 편향이 있는 1개 사단이 되었다. 그러나 적증원은 고작 1개 연대에 지나지 않고, 그리고 정면적주력은 고립한 2개 사단이기도 할 것이라면.

「전사단에 연락. 우군 증원과 호응 해 적군을 중앙 돌파, 합류한다. 시간과의 승부다, 서둘러!」

그 결단은 실수는 아니다.

그의 말하는 대로, 세사에 구애 하지 않고 주된 목적을 중시하는 것은 사령관으로서는 아무런 잘못한 이야기는 아니고, 오히려 그야말로가 중요한 일이다.

실제, 제국군주력은 소모하고 있었고, 사기의 문제도 있었다. 그렇지만, 그것은 제국군주력에 한정한 이야기이며, 그레코의 배후에 포진 한 제국군증원 부대의 논리는 아닌 것이다.

중앙군사로 니카 수비대의 전진은, 제국군증원 부대가 그 후 키를 토벌하는 절호의 기회와 동의이니까.

「…그들의 예측 대로, 라고 하는 것인가」

오스트마크 제국 해군 육전대 지휘관 비트겐슈타인 해병 준장은 그렇게 혼잣말 한다.

그들.

그 단어가 의미 하는 곳은 명백했다.

그것은 소형 연락선에 의해 주어진 정보를 기본으로 지금 작전을 입안한, 시레지아 왕국군군사 고문단이라고 하는 두령층인 직함을 가지는 있는 청년 사관으로 있었던 것은 틀림없다.

그 사관은, 흔들리는 배 위에서 약간의 불쾌감을 기억하면서, 비트겐슈타인에 작전을 진언했다.

『우리가 적의 뒤 등에 포진 하는 것에 의해, 적은 선택을 재촉당한다. 즉 전진인가 후퇴인가…뭐, 전진한다고 생각합니다만』

『야간중에 기습을 거는, 라는 것은 하지 않는 걸까나?』

『…육전대의 여러분의 련도를 의심하는 것은 아닙니다만, 리스크를 생각하면, 라는 것이어요. 물론, 야습을 가장해 적에게 괴롭힘을 한다고 하는 일은 합니다만』

『그러나 야습에 성공하면, 전사에 이름을 남길 수 있을 정도의 명예를 얻을 수 있지만?』

『나쁜 길에 들어가지 않고 왕도에서 목적을 달성할 수 있으면, 굳이 위험을 무릅써 기책을 농 할 필요는 없습니다. 명예로운 응이라고, 군사의 생명에 비하면 싼 것이에요』

라고는 말하지만, 그의 작전이 무엇이든 왕도라고 할 것도 아니다.

양동과 괴롭힘의 공격, 그리고 무엇보다 만족에 연락도 되지 않는 가운데에서의, 제국군주력과 제휴해 작전을 수행한다는 것은 이만 저만의 일은 아니다.

무엇이든 꿰뚫어 보심, 이라고 하는 사태에 비트겐슈타인은 한기를 느꼈다. 그러나 그런 것에 느긋하게 상관하고 있을 여유는 없다. 현실 문제, 제국군주력은 피폐 하고 있으니까 시간은 적은 것이다.

「적의 뒤키를 덮치는 호기를 놓치지마. 사로 니카에게로의 위장 진격을 중단. 기병대대를 선봉으로 해 적군의 뒤 등으로부터 공격하겠어!」

비트겐슈타인의 지시에 따라, 부대는 급속히 전투 대형을 정돈했다.

그 부대의 선두에는, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명의 시레지아 왕국군군사 고문단의 모습이 있었다.

「…좋아!」

그녀, 사라마리노후스카 왕국군소좌는 적을 응시해 그렇게 입에 했다. 짧은 말이었지만, 의미는 깊다.

그것은 적부대의 방어상의 약점인 개소를 순간에 지켜봐, 어떻게 하면 적을 최대한으로 희롱할 수가 있는가 하는 의미인 것이니까.

「적의 좌측의 전열이 미묘하게 흐트러지고 있어요. 우선은 거기에 난입해 돌파구를 열어요. 보병과 공동 해 전과를 확장한다!」

아직 적과의 거리가 있는 중, 몇 초적의 모습을 엿본 것 뿐으로 그것을 지켜볼 수가 있다. 천성의 재능을 가지는 그녀이기 때문에 더욱 할 수 있는 곡예였다.

그 한편, 그런 그녀가 전선에 서는 것을 기분 좋다고 생각하지 않는 인간도 있다.

「…정말로, 뭐든지사라는 정말 전선에 서고 싶어할 것이다. 후방으로부터 보는 일도 공부가 되는데」

「소좌. 저것은 이미 그러한 생물이라고 생각해 단념하는 것이 좋아요. 확실히 『군사 고문단이 최전선에 선다고는 어떤 생각이다』라고 말해질 것 같은 광경입니다만, 전과가 오르면 허물은 없을 것입니다」

「그렇지만, 나의 제지를 뿌리쳐 최전선에 가는 것은 그만두면 좋겠다. 위가…」

바야흐로, 사라마리노후스카라고 하는 인간은 이레귤러이다.

그런 소문을 되고 있는 한편, 재채기 하나 하지 않는 그녀는 준비가 완료하는 대로 전진을 명령한다. 그것은 그녀의 십팔번, 기병 돌격.

보병에 의한 돌격, 함정에 의한 강행 접현 따위와는 다른, 그녀가 가장 심취하고 있는 전법이다.

「-돌격!」

사라의 명령에 의해 「세레스의 싸움」최종 악장이 연주된다.

유제후, 피네, 그리고 세레스에 있는 누구라도, 전사상 주목받아야 할 싸움의 목격자가 되었다.

사라가 가지고 있는 용감함과 사나움과 그리고 무엇보다 기병의 가지는 강대한 충격력은, 키리스 중앙군이 가지는 개인적 무용 따위를 간단하게 바람에 날아가게 해 버릴 정도의 힘을 가지고 있었다.

한층 더 이 때, 사라는 무암시설인 돌격이 되지 않게 세심의 주의를 표하고 있었다. 그것은 유제후가 사전에 그녀에게 주의한 것이기도 하다.

그것은 육전대 전력이 1개 연대와 적은 가운데, 한층 더 전력이 분산되어 버린다고 하는 사태. 즉 그것은, 기병의 속도에 보병이 따라갈 수 없다고 말하는 사태이다.

기병이 선봉으로서 돌격 하는 가운데 보병과의 제휴 공격이라고 하는 일을 머리에 주입해, 그녀는 외치면서 적진 목표로 해 돌격 하는 것이다.

「하!!」

사실상 사라가 지휘하는 육전대 1개 기병대대와 계속되는 비트겐슈타인 준장 인솔하는 2개 보병대대의 백병 돌격은 확실히 전장 예술의 역에 이르고 있었다.

이 싸워에 있어서의 제국군의 전투 상세보도가, 정보성 소속 무관 피네폰린트의 이름에 대해 기록되고 있다.

『10월 2일 10시 44분.

왕국군소좌 사라마리노후스카, 및 제국군준장 라르후후고폰비트겐슈타인 준장에 의한 보기공동 돌격이 개시.

키리스 제 2 제국 중앙군사로 니카 수비대와 사사계 1개 사단의 왼쪽 후방으로부터 돌입. 적진 중(안)에서 오른쪽 방향에 침로를 바꾸어, 절대적인 수적 불리안종횡 무진에 달려 적을 분단, 패주 상태로 하는 일에 성공했다.

적의 직중에서, 적의 지휘 명령 계통을 혼란시키고 분단 하는 님(모양)은, 마치 사신의 낫이 죄인의 목을 잘라 떨어뜨리는것같이 선명해, 파괴적인 것이었다.』

피네폰린트라고 한다, 언제라도 딱딱하게 감정을 겉(표)에 내지 않는 인간에게 「공식 기록 중(안)에서 비유를 사용하게 한다」라고 하는 행위를 시킬 정도로, 사라마리노후스카의 돌격은 장려를 다했다.

전사상 주목받아야 할 싸워, 그렇게 칭해질 정도로.

그것은 단지 그녀의 용맹 과감한 행동이 그림이 되기 때문에, 라고 하는 이유 만이 아니다.

이것은 전술적으로도, 지극히 중요한 의미를 가지는 싸움으로도 되었다.

보병과 기병, 그리고 궁병 마술병의 제휴.

사라는, 비트겐슈타인 준장 지휘의 보병대와 라이프 아이젠 소장 지휘의 사단에 의한 돌격 지원 공격아래에서, 기병 돌격을 감행 했다.

보통 사람이면, 기병의 돌격력과 충격력, 기동력, 그리고 겉모습의 미려함에 홀딱 반해 기병의 실력을 과신해 버리기 십상인 것이지만, 사라는 그렇지 않았다.

기병은 방어를 버려, 다만 한결같게 공격력을 높인 병과.

그런 기병의 약점과 강점을 아는 사라이니까, 그렇게 말한 타병과의 지원의 위대함을 알고 있는 것이다.

「뭐, 유제후가 사관학교 시절 나에게 여러가지 가르쳐 주었기 때문에!!」

라고 그녀는 뒤에 그렇게 말하고 있다.

한편, 키리스 중앙군에는 그것이 없었다. 그렇다고 하는 것보다, 할 수 없었다.

중앙군사로 니카 수비대는, 농성전안에 있어 부대 편성에 편향이 생기고 있던 것은 몇 번이나 말하는 대로이다. 수, 마술병이나 궁병, 기병이라고 하는 전문성의 높은 부대의 손모는 격렬하게, 수만의 기능을 보이는 것이 할 수 없었다.

제병과 연합의 중요함. 그것을 아는 의미로, 이 싸움은 전사상 주목받아야 할 것이었다.

「사라가 그런 일을 간파해, 그러한 기동을 한 것이라고 해도――나는 그다지 놀라지 않아. 『왜냐하면[だって] 사라이니까』」

사라라고 하는 인간이면, 그만큼의 일은 해 보일 것이라고 하는 신뢰의 증거.

그러나 그것은 「몰라도 했을 것이다」라고 하는 체념의 말이기도 했던 것은 말할 필요도 없다.

하지만, 그런 것에 상관하고 있을 여유가 없는 인간도 또 존재한다.

제국군주력과 상대 하는, 티베리우스군 1만 5000이다.

「각하, 사로 니카 수비대로부터 불길이 오르고 있습니다!」

「…젠장!」

그 보고에, 티베리우스는 지면을 찰 정도로 초조하고 있었다. 그것은 단지 사로 니카 수비대를 구조해 낼 수 없었던 것에 대한 자책하는 마음 이상의 생각이 있다.

티베리우스군의 전력은 1만 5000. 대하는 제국군주력은 2만.

제국군주력은, 후방 사로 니카 수비대 8000의 위협에 무서워할 필요가 없어진 것으로, 수의 이익을 살릴 수 있을 때가 온 것이다.

「뒤를 신경쓰지마! 적증원 부대를 분쇄해!」

제국군라이프 아이젠 소장은 즉시 전투 대형을 전환. 마테우스 소장과 제휴해 티베리우스군에 공세를 개시한다. 수에 뒤떨어지는 티베리우스군은, 그 공세를 지지하는데 힘껏이었다.

「이대로는 수에 찌부러뜨려지는…물때일지도 모른다」

티베리우스는, 범용인 장군이라면 귀를 의심할 수도 있을만큼 곧바로 철수안을 말했다. 물론, 그의 휘하에 있는 혈기왕성한 반란자들은 그것을 비난한다.

「각하! 우리는 아직 싸울 수 있습니다! 재고를!」

「그렇습니다! 이대로 사로 니카 수비대를 죽게 내버려 둠에는 할 수 없습니다! 혼자서도 좋으니까 구조해 내지 않습니다와!」

원래, 그들의 목적이 사로 니카 수비대의 구출이었던 만큼, 티베리우스의 결단은 받아들이기 어려웠던 것도 또한 사실이다.

물론 티베리우스도 철수 하는 일에, 의기양양이라고 할 것은 아니다. 이유는 어떻든, 아군을 죽게 내버려 둠으로 한다고 하는 사실에 고뇌하고 있던 것이다.

그러나 티베리우스 휘하의 1만 5000의 장병도 또 대신하기 어려운 소중한 아군인 것이다.

그렇게 골똘히 생각하는 티베리우스로 결정타를 가린 것은, 적은 아니고 가장 신뢰하는 인물의 혼자로부터였다.

「각하, 우리에게 명령해 주세요. 『동포를 구해라』라고」

「…포카스 대령, 인가」

키리스 제 2 제국 최강, 아니 티베리우스군최강의 철갑중기병 연대 대장, 아데르포카스 「원」

대령이었다.

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세레스의 싸움 ­기병전­

사라 인솔하는 제국군기병대대가, 그녀로부터 봐 좌익의 방향으로 흙먼지가 오른 것을 확인한 것은 11시의 일이다.

「…대체로 연대 규모, 라고 한 곳일까」

적진안을 종횡 무진에 달려 돈 다음에도, 그녀는 냉정하게 전장을 바라볼 수가 있던 것은, 그 만큼 그녀가 우세하게 몸을 두고 있던 것임에 틀림없다.

중앙군사로 니카 수비대는 반괴상태. 중앙군증원 부대는 발이 묶이고 있다.

그 속에서, 기동력을 가지는 기병대만이 구원에 달려 든다. 나쁜 책은 아니다. 무엇보다 유제후에 있어서는,

「도망치면 좋은데」

그렇다고 하는 한 마디로 이야기가 끝난다.

그 말로 이야기가 끝나지 않는 것은, 사로 니카, 혹은 사로 니카 수비대를 지키지 않으면 안 되는 이유가 있기 때문이라고 그는 느꼈다.

실제의 곳은, 이유 따위는 아니고 집념이라고 말하는 것이 올바르지만.

「그렇지만 기병 연대인가. 사라의 부대는 수적으로 불리. 여기는 한 번 공세를 중단시켜 방어를 굳히게 하자」

유제후의 진언을 받아들인, 비트겐슈타인 준장의 생명에 의해 전투 대형은 재편된다. 방어에의 전환이지만, 그 실은 공세를 중단하면서 적에게 출혈을 강요한다고 하는 것이었다.

까닭에 수비대의 손해는 4할을 넘어, 통제도 취하지 못하고 군대라고 부를 수 있는 것은 아니었다.

「라이프 아이젠 각하. 적사로 니카 수비대가 패주를 개시했습니다. 추격 합니까?」

「추격은 소용없다. 우리들에게는 아직 정면으로 적이 남아 있을거니까」

제국군라이프 아이젠 소장은 사로 니카 수비대를 추격 하려고는 하지 않았다. 추격 할 여유가 없다고 바꾸어 말할 수 있지만, 어쨌든 그에게는 전과를 확장해 무공을 탐내게 할 이유는 없었던 것이다.

한편, 티베리우스군에 있어서는 그렇지 않다.

그들에게 있어서는 승리는 명예 높은 일, 그리고 죽음도, 충성심 높은 까닭의 명예 높은 것이라고 하는, 어느 의미에서는 군인다운 정신에 의해 지배되고 있다.

그것은 바꾸어 말해 보면 사기의 높이이다. 피폐 하고 있던 그들이지만, 그런데도 더 1개군으로서의 통제를 유지할 수 있던 것은 그것 까닭이다.

그런 그들중에서 가장 우수하고 정예 되는 기병 연대, 철갑중기병 연대는, 문자 그대로 신체에 갑옷 따위의 방어구를 몸에 감긴 겹기병이다.

마술이 상응하게 발달해, 갑옷이라고 하는 방어구가 사라져 얼마 성상[星霜]. 이 손의 병과는 대륙으로부터 사라져 없어진 일 것이다. 있었다고 해도, 그것은 의례적인 의미로 남아 있는 것에 지나지 않는다.

그러나 키리스 제 2 제국의 군중앙은, 무엇을 생각했는지 그 일예부대를 최전선에 증원으로서 보낸 것이다.

하지만 모국의 코노에 기병 연대가 그랬던 것 같게, 그들이 무능했다고 말할 것은 아니다. 용도에 따라서는, 이 겹기병 연대는 한정적이면서 현역인 것을 증명하고 있다.

「적중기병 연대, 우리 군에 향해 돌격을 개시하고 있습니다」

「…사라의 기병대에 대응시킬 수밖에 없다. 겹기병의 정면 돌격은 마술병의 부족하는 우리들은 무리이다」

전술과 같이, 겹기병은 마술의 발달에 의해 사라졌다. 그러나 유제후등이 있는 제국군증원 부대에는 상급 마술병이 소수밖에 있지 않고, 겹기병 연대의 돌격을 멈출 방법을 가지지 않는 것이다.

기병 돌격에 대한 차선지책, 창금[槍衾]과 야전 축성에 의한 방어도, 전력 부족과 시간의 사정으로 그것은 불가능하다.

그렇게 되면, 뒤는 기병대에 의한 기병 요격이 되는 것이지만,

「마리노후스카 소좌의 기병대로도 수적 불리합니다만?」

피아의 전력차이 3:1에서는, 어쩔 수 없다는 것이다.

「아무튼 거기는 전술과 사라의 팔일까」

「하아」

피네는 눈썹을 찡그리지만, 유제후는 반대로 자신 만만이라고 하는 몸이었다.

11시 10분.

철갑중기병 연대의 연대장 포카스 대령은, 마침내 그 시야에 사라마리노후스카의 기병대대를 확인한다.

「좋아. 그 기병대를 공격한다. 만약 적이 도망치면, 목표를 보병대로 변경이다」

포카스는 외쳐, 전령 대신의 나팔의 소리가 하늘에 퍼져, 강철의 갑옷을 몸에 감기는 군 단역 배우(말의 발)이 대지를 흔들었다.

그 압도적인 위압감은, 역전의 용사인 사라의 심장을 흔든다

「…그렇지만, 재미있어져 왔어요!」

흔들어져도 덧붙여 그녀의 투지의 불길은 사라지지 않는다.

그리고 사라는 되돌아 봐, 부대에 명령한다.

「전원, 장창을 장비! 기동력을 살려요!」

「「「응!」」」

사라의 명령은 단순했다.

리치의 긴 창과 경기병 고의 뛰어난 기동력을 살린 싸움. 기병에 대한 기병의 책이다. 한층 더 그녀는 그 이익을 살리기 위해서(때문에), 한층 더 궁리해 기동 한다.

비트겐슈타인 준장이 보병대를 후퇴 시켜 철갑중기병 연대와 거리를 취해, 사라의 기병대대가, 철갑중기병 연대에 붙지도 떨어지지도 않음의 기동을 반복하는 것에 의해, 자신이 미끼가 되도록(듯이) 기동 하면서 유리한 장소에 끌어들이려고 한다.

그 한편, 포카스 대령도 자군에게 있어 우세가 되도록(듯이) 고삐를 조종한다 따위 궁리를 집중시켰다.

세레스의 기병전의 특징의 하나로서, 서로가 유리하다고 되려고 오로지 전장을 이리저리 다녀, 거기에 시종 했던 것(적)이 들 수 있다.

「적도 꽤 한다!」

「지휘관의 얼굴을 보고 싶은 것이다!!」

서로얼굴도 소리도, 성별이나 체격조차도 안보이는 맹렬한 사진 중(안)에서 그렇게 중얼거린다. 그, 그녀는, 상대가 우수한 기병 지휘관인 것을 인정해, 그리고 거기에 경의를 표해 최대한으로 전장을 달리는 것이다.

수십 분의, 전화를 섞지 않는 기병전이 종료한 것은 11시 40 분의일.

그 맹렬한 싸움에 승자로서 이름을 댄 것은, 포카스는 아니었다. 그리고, 사라도 아니었다.

「대령, 4시 방향!」

포카스의 근처에서 고삐를 잡는 남자가, 그렇게 외쳤을 때에는 이미 늦었다.

「마술 군인, 궁병대. 공격 개시해」

제국군소장으로 해 무문의 명문 마테우스 후작가의 인간, 하인츠 알네 폰 마테우스는 그렇게 명령을 내렸다.

가열인 원거리 공격을 받는 중, 포카스는 가까스로 그 현실을 알아차렸다.

「도망치고 도망쳐, 우리를 유도한 것은 마술 공격의 사점이란 말야! 감쪽같이 속았어!」

기마에 의해 일으켜진 모래바람중에서, 현상을 인식할 수 있는 것은 모래바람의 밖에 있는 인간과 사라마리노후스카라고 하는 천성의 재능을 가지는 것 뿐이다.

그런 가운데, 제국군여러 장군은 사라가 무엇을 기도하고 있을까를 간파한 것이다.

자기들끼리는 수적으로 불리해, 바로 정면으로부터 싸우는 것은 불가능. 옆으로부터의 돌격도 피해진다. 그러면, 다른 부대에 부탁할 수밖에 없으면.

그것을 최초로 깨달은 것은, 그녀와 7년 정도의 교제가 되는 유제후,

「전령의 말을 내 사라에 십자화 역점(크로스파이어 포인트)을 전한다. 보병대는 대기병 방어진을 받게 하면서 후퇴!」

그리고 교묘한 제휴 공격과 여자의 마음을 읽는 일에 정평이 있는 엽색가, 마테우스 소장.

「마술 군인과 궁병대에게 연락하자마자 배치 조림이라고 전해라. 그것과 증원 부대와의 제휴를 확실히 하기 위해서 연락을 조밀하게. 기병대는, 외곽부에서 증원 부대의 원호에 노력한다」

그들의 무언의 제휴 공격이, 철갑중기병 연대를 십자화 역점에 밀어넣은 것이다.

포카스는 곧바로 패배를 깨달아, 추격을 단념한다.

그는 제국군의 방어의 얇은 장소를 지켜봐, 거기에 향해 돌격을 개시. 억지로 돌파해 티베리우스군과의 합류를 꾀해, 이것에 성공한 것이다.

그러나, 티베리우스군에 있어 더 이상의 교전은 불가능에 가까웠다.

휘하부대의 소모와 손실의 정도는 격렬하게, 최강의 철갑중기병 연대의 패주는 부대의 사기를 크게 내렸다. 병참사정이 악화되어, 그들은 궁지에 서진다.

그리고 결정적 수단이 된 것은, 다음 10월 3일 11시 40 분의일.

「…전하」

티베리우스아나트리콘의 친구로 해, 제일의 신하로 있던 에르테르메가 중후하게 사실을 고한다.

「배후에 제국군. 수 대략 1만…!」

이 보고가, 티베리우스군의 명맥을 거절했다.

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티베리우스

10월 5일.

「…저것이, 건의 티베리우스아나트리콘입니까」

「그렇다」

증원을 얻어, 조금씩에 종료한 싸움의 뒤, 항복한 키리스 병사의 심문을 하고 있는 한중간에, 우리들이 요구하고 있던 그 인물을 찾아냈다.

한쪽 눈거울로 그 인물, 티베리우스를 보면 확실히 왕후 귀족과 같은 풍격은 감돌고 있다.

마테우스 소장과 어느 쪽이 훈남일까하고 거론되면, 티베리우스(분)편에 분이 있다. 내용이.

나는 지금, 마테우스 소장과 함께 있어 전장 청소와 보급의 한중간.

「요구하고 있던 인물이, 이렇게도 간단하게 발견된다고는 생각하지 않았어요」

「나는, 너의 같은 꼬마가 그를 요구하고 있었다고는 몰랐어요. 저것인가, 너는 남자에게도 흥미 있는지?」

「설마」

나는 호모는 아니다. 단정해 호모는 아니다. 소중한 일이니까 몇 번이라도 말하지 않겠는가.

그것은 접어두어, 우리들이 요구하고 있던 「키리스 중앙정부에 반감을 가져 그 나름대로 권위가 있는 인간」의 발견은 요행이다.

「그나, 그들의 부하는 뭐라고 말하고 있습니다?」

「티베리우스의 부하라는 것은 키리스 중앙군을 이탈했다, 라고 말하고 있어」

「그것은 아무튼, 뭐랄까…」

무모하다. 다만 1만강의 군대에서 키리스 본국으로 향하려고는.

…뭐, 종전을 위한 발판에는 하기 쉽지만.

「그들은 아무래도, 예지궁(하 기어 소피아)으로부터 간접적인 사형 선고를 받고 있던 것 같다. 그러니까 신분에 적당한 것도 아니게 최전선에 날아갔다. 귀찮은 인간이나 부대도 합류시켜, 일망타진을 기획한 것 같다」

「하지만, 티베리우스의 지휘로 그것이 실현되지 않고, 또 반란 되어 버렸다고?」

「그런 일이다」

과연. 아무래도 예지궁의 무리는 바보 같다.

무리하게 죽이려고 하지 않고, 교외나 낙도에 연금 하면 좋은 것을.

「그런데 망할 녀석」

「망할 녀석 말하지 말아 주세요, 변태 각하」

「너야말로 변태라고 말하는 것은 그만두어 주게. …그들, 어떻게 할 생각이다?」

「그렇네요. 그라이코스 지방에 친오스트마크 제국 정권을 수립시켜 독립시켜요」

이름 짓고 그라이코스 왕국.

목표로 하고는 오스트마크의 꼭두각시 국가, 완충 국가의 완성이다.

그라이코스 지방에 살고 있는 민족은, 그라이코스인 100%. 그리고 오스트마크 본국에 그라이코스인은 거의 없다. 있어도 집계 오차의 정도다.

다민족국가 오스트마크에, 한층 더 민족을 더해 버리면 정치적인 혼란을 부를 뿐. 특히, 특권계급에 눌러 앉는 리보니아인이 반란을 억제하는 것이 할 수 없게 된다.

그러면, 차라리독립시켜 버리라고 말하는 것이다.

방해인 식객보다, 우호적인 이웃.

명목상의 국가원수를 오스트마크 제국 황제로 해도 괜찮다. 그 경우는 그라이코스 대공국이라든지일까.

「하지만 현상, 그것은 그들 나름이다」

「에? 어째서입니다?」

티베리우스를 주군으로서 들이켜 키리스 제 2 제국으로부터 배반 한 반란자들이, 그라이코스 지방 독립을 걸어 제 2 제국과 싸운다. 좋은 시나리오가 아닌가. 본인들에 있어서도, 우리들에 있어서도.

「그렇다. 가장 먼저, 티베리우스 자신이 『자신은 배반 하고 있지 않다』라고 말하고 있다. 아무튼 이것은 부하들을 생각한 일일거라고 추측할 수 있다. 문제 제 2는 『살아 굴욕을 쬔다면, 명예의 죽음을』등이라고 하는 인간이 그의 부하에게 많이 있다고 하는 일이다」

그 필두가, 에르테르메라고 하는 노인이다 그렇게.

뭐랄까 군인이라고 하는 형태에 나쁜 의미로 너무 빠져 있는 것 같은.

「그 근처는 잘 설득해 주세요, 각하」

「…너에게 (듣)묻는 것은 아니꼽다」

며칠 후, 제국군별동부대에 의해 사로 니카가 함락 했다는 보가 부대에 가져와졌다.

이것으로 그라이코스 지방 남부, 중부는 억제했다. 하르만리를 수호하고 있던 티베리우스군이 없는 동부 전역은 상당히 전선이 전진한 것 같아, 국경의 하드리아노포리스까지 되물리치는 일에 성공하고 있다.

「보고에 의하면, 사로 니카 실함을 기회로 동부 전역에서도 사기의 쇠약이 현저한 것 같다」

「되면, 남기는 곳은 그라이코스 지방의 독립입니까」

티베리우스아나트리콘은, 고민하고 있는 것 같다.

자신이 거부하면 부하는 죽음을 선택한다. 그렇지만 자신이 왕이 되어, 적국이었던 오스트마크에 종속되는 것은 그건 그걸로 싫다, 라는 것이다.

장으로서는 우수한 것 같은 티베리우스이지만, 혹시 감정에 흐르게 되어 정치적 결단을 잘못하는 사람인 것은 아닐까. 그러니까 정쟁에 졌어?

「라는 것이라면 이야기는 간단하네요, 소좌」

라고 피네씨.

정보 담당관다운 나쁜 얼굴을 하고 있는 것은 기분탓인가.

「무슨 말하고 있습니까 소좌. 유제후 소좌가 언제나 나쁜 얼굴을 하고 있어요?」

「엣, 그렇게?」

「네」

거짓말이다. 혹시 피네씨의 나쁜 농담─,

「확실히 유제후에는 져요」

「사라까지 그것을 말하는 것인가…」

정직한 사람의 사라에 그것을 말해져 버리면, 뭔가 패인다.

좀 더 포카페이스의 공부를 하는 것이 좋을까.

「…하아」

그리고 왠지 조금 멀어진 곳에서, 우리의 회화를 듣고(물어) 있던 것 같은 제이만 상사가 한숨을 토하고 있었다.

「왜 그러는 것입니까, 제이만씨」

「아니오, 마테우스 각하에 듣는 것이 빠를까…」

무, 무엇이 있었다.

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반격

「제국군」이라고 쓰면 까다롭다고 말하는 의견이 의외로 많이 있었습니다.

 이번에는, 키리스는 「중앙군」. 오스트마크는 「제국군」이라고 하는 식으로 통일시키고 있습니다. 이제 와서이지만.

사로 니카 함락과 동부 전역에 있어서의 패배의 보가 키리스 제 2 제국 중앙정부에 가져와진 것은 10월 5일 되고 나서이다.

이 보고를 받아들였을 때의, 중앙 군사령부나 정부 각료들의 충격은 작지 않았다.

황제 바시레이오스 4세의 칙명에 의해 그라이코스 지방에 대한 증원이 파견된 것은 9월 22일. 아나톨리 콘 지역을 경비하는 부대를 재편성 해, 확실히 반격의 화살을 발사하려 하고 있었으니까.

대오스트마크 제국 전선 사령부가 설치되어 있는 미크라가르드에서는, 이 상황에 즈음하여 어떻게 되는 대응을 해야 하는가로 격론이 주고 받아지고 있었다.

「그래서, 어느 정도의 군사가 모여 있는 걸까요?」

「10월 1일의 시점에서미크라가르드에 3개 사단, 케펫트, 이즈 밀에 각 1개 사단. 한층 더 타지역으로부터 합계 5개 사단의 것이 편성되는 예정입니다. 10월말에는 완료할까하고」

「…그러면 미크라가르드에 육박 되겠어. 아무리 뭐라해도 늦는다」

그들이 제일 문제삼고 있었던 것은, 오스트마크 제국군의 진격 속도에 키리스 중앙군의 포진이 늦는다는 것 뿐이다.

그러나 그것은 중대해, 키리스 제 2 제국 제국 키리스를 견디는 대도시 미크라가르드를 잃는다고 하는 일은, 그라이코스 지방 전역을 잃는 이상의 손실을 초대한다고도 말해지고 있기 때문이었다.

「티베리우스 휘하의 사단이 반란을 일으켰다는 정보도 있다. 녀석들에게정의의 기를 내걸 수 있어 그라이코스 지방 전역이 반도 모두의 영역이 되면 일은 귀찮다. 정치적으로도, 군사적으로도」

「과거 6번의 전쟁으로 빼앗긴 와라키아, 모르다비아, 발칸의 탈환 따위, 백년은 불가능이 됩니다」

그라이코스 지방의 실함과 독립은, 그들에게 있어서는 단순한 영토 상실에 머물지 않는다.

오스트마크 제국이 대두할 때까지의 사이, 그들이 영유 하고 있던 제지역에의 발판을 반영구적으로 잃는 것을 의미하니까.

한층 더 이번 경우, 좀 더 귀찮은 일이 있다.

「문제가 되는 것은 티레니아 해군이 자기 것인양에게해에 유익하고 있는 것이다. 저것의 덕분에, 보급이 마음대로 되지 않아. 아크로폴리스나 사로 니카의 실함도 저것이 원인이다」

오스트마크 제국의 동맹국이 되어, 해군을 파견해 해상권을 그 손에 장악 한 티레니아. 에게해의 입구, 미나미카이토우부 권익의 근거지 쿠레타섬을 제압한 그들은, 틀림없이 이번 전쟁으로 가장 성공한 나라라고 말할 수 있다.

「한 번 제해 열세가 되면 그것을 반격하는 것은 불가능하다. 전열함의 건조는 시간이 걸리고, 순방함에서는 전력이 되지 않는다」

「그렇게 되면, 이번 공세 작전은 미크라가르드로부터됩니다. 여하튼 상륙전을 할 수 없기 때문에」

「그러나, 그렇지 않아도 협애한 지역이다. 방어는 하기 쉽지만, 공세하러 나오는 것은 지형상 제한이 너무 많다. 종렬이 된 우리 군을 반포위하는 것만으로, 그들은 자연히(과) 승리를 얻으니까」

논의는, 거기서 멈춘다.

해상권을 상실한 중앙군에 있어 전술적 선택지는 적다.

이즈 밀에 잔존하는 함대는, 쿠레타바다 해전에서 진 상처를 모두 달래고는 있었지만, 어쩌랴 수에 대해 제국군교황군연합 함대에 지고 있어 한층 더 항만 출입구 부근이 봉쇄되고 있기 위해서(때문에) 돌파는 용이하지 않았다.

미크라가르드에 모은 전력만으로는 육로에 의한 반공 작전에 견딜 만하는 부족하다라는 견해가 사령부 참모들의 공통 인식으로 있었기 때문에, 현상 「미크라가르드」에서의 농성이라고 하는 형태를 취할 수밖에 없었다.

결국, 미크라가르드 전선 사령부에 대해 열린 회의는 긴 시간을 건 것 치고는 유효가 되는 작전을 입안하지 못하고 「미크라가르드에 농성 해 적의 병참의 부담을 억지로, 그것이 한계가 되었을 때 반공 작전을 개시한다」라고 하는 아주 정당한 작전을 세웠다.

그러나 「농성」이라고 하는 것에 두어 문제가 되는 것은 적은 아니고, 오히려 아군에게 있다고 말할 수 있다.

10월 8일, 미크라가르드 전선 사령부에 대해 농성 작전의 구체적인 계획안이 책정되고 있는 무렵, 키리스 제 2 제국 중앙, 즉 예지궁(하 기어 소피아)으로부터 연락이 있었다.

「『황제 폐하는, 한시라도 재빠르게 태타개를 바라고 있다』…다, 그렇다」

황제 바시레이오스 4세상에 밤, 전과를 요구하는 서신. 아니, 칙령이라고 말하는 것이 확실할 것이다.

거듭되는 패전은 바시레이오스 4세의 지반을 위험한 것 하고 있어, 국내나 각 귀족의 지지를 유지하기 위해서도 「승리」를 요구하고 있는 것이다.

그러나 전선 사령부가 결정한 것은 농성. 농성전은 차치하고 시간이 걸린다. 당연히 전과는 바랄 수가 없음. 자칫 잘못하면 「미크라가르드에 집어넣어지고 있다」라고 하는 마이너스 이미지도 붙는다.

사령부의 고민은 다하지 않았다.

「…뭐라고도 간단하게 말해 주는 것이다」

황제 폐하로부터의 칙령을 받아도, 전선에 있는 사람들의 허리는 그렇게 간단하게 오를 리도 없다. 대신에 오르는 것은 불만이나 불평이다.

그리고 그들은 입에 내지 않지만, 이렇게도 생각한 것이다.

『키리스에 반항한 티베리우스에 붙은 (분)편이, 차라리 편한 것이 아닐까』

(와)과.

하지만 그런 이유로써 배반하는 만큼, 그들은 몰인정할 것은 아니다.

참모들은 논의를 다시 주고 받는다.

목하(눈 아래)의 문제는 해상권. 이것을 다시 탈취할 수 있으면, 본국에 많이 남는 육군을 활용할 수 있을 것이라면.

「흑해 함대와 남대륙 함대를에게해에 투입해서는 부디」

문득, 누군가가 생각해 냈는지같이 그렇게 발언했다. 아무렇지도 않은 것 같은 한 마디였지만, 그것이 회의의 전환기가 된 것은 틀림없다.

그러나, 그 안이 즉채용되었을 것도 아니다.

「…문제가 3개 있다. 하나는, 에게해 함대와 비교해 그것들의 함대는 규모가 작은 일. 이제(이미/벌써/더는/정말) 하나는, 어떻게 티레니아 해군의 봉쇄선을 돌파하는가 하는 일이다. 그리고 마지막에 흑해 함대를 뽑아 내면, 오스트마크 흑해 함대가 행동의 자유를 얻을 것이라고 하는 일이다」

남대륙 함대가 북상하면 쿠레타에 부딪쳐, 흑해 함대가 남하하면 협애한 아르마라해에 부딪친다.

거기서 우세한 티레니아 해군과 조우하면, 전멸은 피할 수 없을 것.

세로흑해 함대를에게해에 투입할 수 있어도, 이번은 흑해의 해상권을 빼앗겨 버린다.

그러나, 에게해 방면의 함대 전력이 조금이라도 갖고 싶은 그들에게 있어서는 검토해야 할 제안이었던 일도 또 사실. 작전 여하에 따라서는, 돌파는 가능한 것이 아닌가.

기탄없는 논의의 끝, 마침내 반격 작전 계획이 완성한다.

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희소식과 흉보

「…오지 않는구나」

「무엇이?」

「희소식」

10월 16일.

세레스의 싸움으로부터 많이 지나, 전국은 크게 움직였다…라고 할 것도 아니다.

티베리우스아나트리콘을 Get 한 정도로, 진전은 아무것도 없음.

가사령부가 있는 하드리아노포리스로 사라라고 회화할 정도로 밖에 할 것도 없다.

정보 무관인 피네씨로부터도, 희소식이나 흉보라고 하는 보고도 없음. 시레지아 본국으로부터도 아무것도 없다.

실로 한가하다.

「동부 전역은 많이 전진했다…는, 조금 전 클라인 대장이라는 것이 기뻐하고 있었어요?」

「전진 혀와 보다는, 미크라가르드 이서의 영역을 모두 방폐[放棄] 했다고 말하는 편이 좋을지도 모른다. 전선이 너무 넓어 수적 불리하게 빠져있는 키리스 중앙군으로서는 괴로운 결단이었을 것이지만」

그렇지만 문제는 키리스 최대 도시 미크라가르드. 전생에 있어 「콘스탄티노포리스」든지 「이스탄불」이라고 불리고 있던 장소다.

전생 콘스탄티노포리스는 중세 최강의 성새 도시였다. 십자군이나 이슬람 세력의 침략을 몇번 넘은 것인가.

…어째서 그리스도교의 나라가 십자군에게 습격당하고 있어라고 하는 사소한 츳코미는 접어두어.

미크라가르드도 성새 도시. 십자군이 없었다 이 세계에서는 그 방어력을 헤아릴 수 없지만, 세방면을 바다에 둘러싸이고 한편에는 강대한 성벽이 우뚝 서고 있게 되면, 서투른 공격은 통용되지 않을 것이다.

지형이 협애해 전력을 집중 할 수 없는 장소에 서는 최강의 요새. 어디의 회랑 요새다, 라고 하는 이야기다.

「미크라가르드를 바로 정면으로부터 공격해 떨어뜨리는 것은 무리이다」

「유제후에서도?」

「무리」

키리스를 10회 정도 침략해 국력을 쇠약해지게 하고 나서 우르반포로 때릴 정도로 하지 않으면, 그 도시는 떨어뜨릴 수 없을 것이다.

뒤는 아르마라해와 흑해의 해상권이 있으면, 바다로부터의 마술 대지 공격도 할 수 있을까.

「할 수 있는 것으로 하면, 교외에 성이든지 주둔지든지를 세워 전선 거점으로 해 보급상의 우려함을 가볍게 할 수밖에 없구나…그래도, 항구가 없기 때문에 해상병참망이…」

이번 제 7다음 전쟁으로 교훈이 되었던 것이 2개 있다.

시레지아는 너무 관계없을 것이지만, 해상권과 해상운송망이 그 교훈이다. 이것들은 정말로 큰 일.

배를 옮길 수 있는 물자의 양은 마차에 비할바가 아니다. 항구를 물자 집적소로 해, 거기를 거점으로 하면 보급 계획의 무려 세우기 쉬운 일인가. 뭣하면 하천 수송으로 전선까지 물자를 송 올 수도 있다.

어디어디(에)에 항구가 있기 때문에 떨어뜨리자, 라고 하는 전략도 중요해진다.

「라젝크가 언제나 어떤 생각으로 병참을 지지하고 있었는지 잘 알았다. 지금부터 터무니 없는 짓은 적당히 해 주자」

「『터무니 없는 짓은 시키지 않다』가 아니고?」

「작전을 위해서(때문에) 다소의 무리 시킬 때는 있는거야」

힘내라 라젝크. 지지마 라젝크.

보급 업무 같은거 눈에 보이지 않는 무훈이니까 승진 큰 일일 것이지만 너라면 어떻게든 된다. Fight(싸움)이야!

그렇게 말하는 흐름으로, 잠시 만나지 않은 유리어나 에밀리아 전하, 마야씨등의 딱지는 지금 무엇을 하고 있을까라고 사라와 약간 향수병이 되면서 이야기를 주고받고 있는 한중간에, 자료를 안은 피네 씨가 왔다.

「…방해였습니까?」

「아니, 여기도 피네씨의 보고를 애타게 기다리고 있던 곳이기 때문에. 뭔가 있었습니까?」

「그렇습니까. 그럼 보고는 2개. 희소식과 흉보, 어느 쪽이 먼저 듣고 싶습니까?」

…애니메이션이나 영화로 자주(잘) 듣는 대사이다.

대체로의 경우, 어느 쪽인지가 끝에 사용된다. 예를 들면 「희소식:독재자가 타고 있던 비행기가 떨어졌다」로부터의 「흉보:승무원 승객은 전원 무사」라고 말한 느낌으로.

「…그러면, 희소식으로부터 부탁합니다」

희소식은 옆에 놓아두고도 문제 없지만, 흉보는 대책 하는 시간이 필요하니까.

피네 씨가 가볍게 수긍하면, 가지고 있던 자료를 보지 않고 고했다.

「티베리우스아나트리콘이, 우리 군에 협력하는 것을 결단했습니다」

「…겨우입니까」

쭉, 조국에 활시위를 당기는 것을 주저하고 있던 그가 겨우 무거운 허리를 올린 것 같다.

「어떤 변심이 있던 것입니까?」

「아니오, 굉장한 일은 없었습니다. 다만 『당신이 결단하지 않기 때문에 당신의 부하 몇사람이 자살미수를 일으켰다』라고 하는 정보를 가르친 것 뿐입니다」

「…그래서, 그 정보의 진위는?」

「포로에게 자살할 여유를 주는만큼, 우리 군의 헌병은 무능하지는 않습니다」

응, 역시 피네씨린츠백의 아가씨예요. 재능 있어.

그녀에게 군략 운운을 가르치는 것은 그만두어 이대로 정보의 길을 걷게 한 (분)편이 효율적이다.

「뭐, 이것으로 이 전쟁은 『그라이코스 독립전쟁』이라고 이름을 바꾸는 일이 됩니다. 지금은 다만 1개 사단입니다만, 동조하는 것도 그라이코스 지방으로부터 나오겠지요」

「『동조한다』가 아니고 『부추긴다』의 실수다」

「소좌의 기분탓입니다」

슥 눈을 피하는 피네씨.

응, 뭐, 너무 해 언젠가의 내무성의 건이 되지 않으면 그것으로 좋지만.

「아무튼 그것은 그것으로 합시다. 흉보라고 하는 것은?」

「그것은 이쪽을 읽어 주세요」

그렇게 말해, 그녀는 안고 있던 자료를 나에게 보냈다.

페이지를 넘겨, 겨드랑이로부터 사라도 본다.

내용은 주로 3개.

일, 키리스 제 2 제국 본국에 있어 부대의 이동이 활발. 미크라가르드에의 증원이라고 생각된다.

이, 키리스 해군 남대륙 함대가 북상. 견제하면서 쿠레타바다를 유익.

참, 키리스 해군 남대륙 함대를 견제하기 위해서, 교황 해군(레지아마리나)은 이즈 밀 봉쇄 함대의 일부 전력을 추출해 남하를 개시.

「…문제는 이와 참인가. 에게해의 함대 전력이 줄어드는 것은 아프다」

「일단, 오스트마르크티레니아 연합 함대는 이즈 밀 잔류 키리스 함대에서 수적 우세를 유지하고 있는 것 같습니다만」

「그러면, 좋은 걸까나? 싫어도 일단 돌파는 불가능하다고는 말할 수 없는 것은 아닌 전력차이이고…」

키리스 해군은, 쿠레타바다의 손상을 이제(이미/벌써/더는/정말) 다 이제(이미/벌써/더는/정말) 달래고 있을 것이다.

남대륙 함대를 양동으로서 이즈 밀 잔류 함대가 흑해 방면으로 도망쳐 미크라가르드 방위전의 지원을 하는, 라는 것도 생각할 수 있다.

「아르마라 바다의 입구, 에 레스 해협에 함대를 두어 만일의 뒤힐로 합니까」

「그 소좌, 그 경우 함대 전력이 부족합니다만…」

군요. 자유롭게 움직일 수 있는 오스트마크의 함대 전력은 그렇게 없는 것이었다.

이즈 밀 봉쇄 함대로부터 더 이상 추출하면 의미 없고….

읏, 아직 있을까.

「확실히 일전에, 우리들이 사로 니카에 타고 다녔을 때의 오르란 4세가 짬을 주체 못하고 있었을 것입니다」

쿠레타바다 해전이나, 그 후의에게해 각처에서 대소 규모의 해전의 결과, 그만한 수의 키리스함을 노획 했다.

그것들을 중심으로 편성된 신함대가, 확실히 있었을 텐데….

「그렇네요. 하는 김에 신병의 익숙 훈련도 미료예요」

「…없는 것 보다 낫다고 하는 일로」

 노획 함이니까 승무원은 신병이나 바다에 서투른 육전병이 많은, 이라고 하는 문제는 이 때 보지 않았던 것으로 하자.

신병을 전선에 서게 하는 불안이, 없을 것은 아니겠지만.

「뭐하면, 책임 취해 나도 탄다. 사령관 클라인 대장에게는, 그렇게 말해 두면 좋겠다」

「양해[了解] 했습니다. 나와 소좌가 탄다고 하는 일로, 허가를 요구합니다」

「나도 타니까요」

싸움할 것 같으니까 육지에 있어 주세요, 라고 하는 것은 죄일까?

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에 레스 해협

1/2

함대 전력의 증강에 의해 기사회생을 바라는 키리스 제 2 제국에 있어, 이 작전의 성공 여부는 국가의 존망과 관계되는 것이다, 라고 표현해도 과언은 아니다.

까닭에 그들은 정보 공유를 밀로 해, 전서구나 군령마, 연락선을 구사하고 치밀한 준비를 시작했다.

10월 중순에 있어서의 남대륙 함대의 양동에 시작한 이 작전은, 초기 단계에 있어 성공했다고 말할 수 있다.

「우리의 양동에게, 교황 해군은 걸린 것 같습니다. 봉쇄 함대 전력을 추출해 남하한 모양」

「알았다. 남대륙 함대에게는 예정 대로 함대 결전을 피해, 봉쇄 함대를 계속 견제해 주었으면 하는 것이다」

10월 20일.

미크라가르드의 작전 사령부에 대해 열린 정례 작전 회의는, 키리스에 있어 좋은 보고의 연속이었다.

그라이코스 지방을 거의 잃을 뻔했다고는 해도, 지금 작전에 있어서의 주요 지점, 미크라가르드, 이즈 밀 바다, 쿠레타섬은 모두 근처라고 하는 일도 있어 정보수집은 순조롭게 진행되고 있다.

그러나 그 최후, 신경이 쓰이는 보고가 사령부에 가져와졌다.

「카바라에 잠복 시키고 있던 공작원보다 보고. 카바라에 정박하고 있던 오스트마크 함대가 출격 한 모양입니다」

「카바라의…?」

중앙군장교등이 신경이 쓰인 것은, 카바라라고 하는 단어이다.

오스트마크 함대 주력은, 쿠레타섬을 거점으로서에게해에서 통상 파괴전이나 대지 공격을 실시하고 있다. 티레니아 교황 해군도 쿠레타섬을 거점으로 하고 있기 (위해)때문에 「카바라에 있던 함대」가 누구인 것인가, 그 정체를 잡을 수 있지 않고 있던 것이다.

수십초의 사이를 둔 후, 어느 장교가 그 존재를 생각해 냈다.

「그렇게 말하면, 노획 된 함에 의해 새롭게 편집 된 함대가 있다고 하는 보고가 며칠 앞에 있었군?」

「아아…확실히 『그라이코스 함대』였습니까」

「그것이다. 카바라 정박의 함대란, 그것이 아닌가? 만약 녀석들이 이즈 밀에 향하고 있게 되면, 위협이야?」

「그러나 동시에, 새롭게 편집 된 함대이기도 합니다. 시기부터 생각해, 아마 승무원의 반이상은 신병과 다름없겠지요. 거기에 보고에 의하면, 수는 그렇게 많지 않다고 하지 않는가」

 몇 가지인가의 불안이 소리가 높아진 작전 회의였지만, 결국 「우려해야 하지만 위협은 되지 않고」라고 하는 결말에 침착한다.

이즈 밀 주둔 함대는 커녕 흑해 함대에게, 수적으로도 질적으로도 뒤떨어지는 함대가 되면, 그렇게 생각하는 것도 도리였다.

---

10월 25일.

오스트마크 제국군과 키리스 제 2 제국 중앙군은, 에 레스 해협을 사이에 두어 서로 노려봄을 하고 있는 것 같다.

해상권을 잡고 있는 제국군이지만, 중앙군은 동지[同地]역최대 도시 「다다네르스」를 확보. 이것을 어떻게든 한다 위해(때문에)는, 아무래도 적전상륙을 하지 않으면 안 된다.

그러면 손해가 크게 된다, 그렇게 제국군은 판단해 전선은 교착한, 라는 것이다.

「라는 것은에 레스 해협에는 돌입 할 수 있을 것 같지도 않은, 이라는 것일까?」

「아니오, 다다네르스로부터의 공격이 닿지 않는 베르하르미까지는 진행될 수 있습니다」

「그러면, 이 함대에서 다다네르스에 공격하는 것은 무리인 것 같네요」

에 레스 해협 출구 임로즈섬에 정박하는 것은, 노획 함으로 편성된 오스트마크 함대, 통칭 「그라이코스 함대」기함 「오르란 4세」의 갑판상에서, 피네씨와 사실 확인.

육지의 전황은 변함 없이 제국군유리. 그러나 키리스 본국이 되면, 땅의 이익이 있는 중앙군유리.

결과, 미크라가르드를 앞에 두고 제자리 걸음하고 있다.

그라이코스 함대의 지휘를 맡는 것은, 일찍이 오스트마크 전열함 「브렌하임」의 함장을 근무해, 쿠레타바다 해전의 무훈에 의해 승진을 완수한 라이자 준장이다.

무엇인가, 마테우스 소장의 얼굴 보다 좋게 보고 있데 이 사람의 얼굴. 기분탓일까.

「우리의 목적은 여기서 이즈 밀 봉쇄 함대의 지원이다. 거기에 마술 지원 공격을 하는 것은, 이 함의 승무원에게는 좀 난이도가 너무 높다」

라이자 준장은, 우리들에게 말을 걸면서 함전체를 바라본다.

「무엇인가, 전보다 움직임이 둔하네요. 무엇을 해도 좋은 것인지 몰라서 우왕좌왕 하고 있는 녀석도 있고」

사라가, 라이자 준장 앞에 두어도 겁먹는 일 없이 그렇게 평가했다.

뭐 사실로서 승무원의 움직임은 나쁜 것이다.

한 때의 무훈 함, 브렌하임에 비하면 그것은 일목요연. 그 광경을 앞에, 라이자 준장도 머리를 움켜 쥐면서 한숨을 토하고 있다.

「뭣하면, 사라가 훈련의 지휘 취하면?」

특히 깊은 의미는 없지만.

전열함의 취급 방법 따위 알지 않은 인물이 훈련 지휘는, 이라고 사정을 모르는 것으로부터 하면 코로 웃어질 것이지만, 에서도 사라라면, 사라라면 어떻게든 해 준다.

「나로 좋은거야?」

「사라에 단련되어진 내가 말하기 때문에 틀림없다」

「너는 아직 병아리겠지. 사관학교때같이, 또 검술의 잔류 수업 해?」

「목검으로 맞는 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 용서」

나는 트라우마를 생각해 내, 그 자리에서 주저앉는다.

트라우마는, 체내에 묻어지고 싶은의 것이다. 자세가 이상하구나, 나약한다, 어딘지 모르게 화가 나는이라든가. 쟈○안인가 너는.

「배는 나의 전문이 아니고, 이번에는 사양해 두어요」

「…그런가」

뭐, 어쩔 수 없는가.

이렇게 해, 움직임이 나쁜 승무원에 일말의 불안을 안고 있는 중, 새로운 흉보가 피네씨보다 늘어뜨려진 것은, 10월 27일의 일이었다.

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흑해 함대

2/2

그라이코스 지방 아르마라해 연안, 바이라에 전개하고 있던 오스트마크 제국군 제 155 여단이, 깊은 안개가운데 그것을 우연히 발견했다.

「어이, 저것은 무엇이다…?」

「그렇다면 너, 배일 것이다」

안개가운데, 그것을 우군의 배와 오인해도 어쩔 수 없는 것이다. 거기에 그들은 해군에 자세하지 않은 육군의 장병인 것이니까.

까닭에 그들은 무경계로, 당치 않게 우군의 배를 배례하려고 해안에 모이는 손을 흔들려고 하는 사람도 있었다.

그러나, 위화감은 곧바로 깨닫는다.

온 배는 대형으로, 그리고 북동 방향으로부터 왔다고 하는 일을.

「…설마」

 그렇게 입에 한 순간, 그들은 사실을 보는 일이 된다.

키리스 제 2 제국 해군 흑해 함대 소속의 일등 전열함 「바르트로마이오스」인솔하는 함대의 상급 마술 공격에 의해, 제 155 여단은 4할의 피해를 냈다.

10월 26일, 9시 45 분의일이다.

---

함대의 공격을 받은 제 155 여단을 시작해, 아르마라해 연안에 전개하는 오스트마크 제국군이 비명에도 닮은 전령을 각처에 내, 그리고 그 보고가 피네씨를 경유해 임로즈섬에 가져와졌던 것이 10월 27일의 일이었다.

그것을 안 나로서는, 무심코 혀를 차 버렸다.

「제길, 역인가!」

뭐라고도 아무튼, 추악한 광경이었다고 생각한다.

「…하아, 미안합니다 피네씨. 보고의 계속을」

「아니오. 괜찮습니다」

피네씨는 아무것도 말하지 않고 표정에도 내지 않고 담담하고 있었지만, 내심 미움받지 않을까 불안하게 되는 곳은 있다.

「아르마라해 연안에서 우리 군을 덮친 것은, 키리스 해군 흑해 함대. 전열함 2척, 순방함 7척, 합계 9척입니다」

「대해, 그라이코스 함대는 전열함 1척, 순방함 5척인가…」

수적 불리, 이다.

게다가 여기는 새롭게 편집 된 함대, 대해 저 편은 그렇지 않다. 어떻게 발버둥쳐도 질적으로도 불리.

「적함대의 동향은 불규칙해, 어떻게 나올까 모릅니다」

「…아니, 아마 헤레스 해협을 돌파할 생각인 것이라고 생각합니다」

뭐라고도 아무튼, 대담하고 대규모 작전이다.

남대륙 함대를 양동으로서 이즈 밀 봉쇄 함대의 전력을 분산시킨다.

그리고 흑해 함대가 아르마라해로 대지 지원 공격을 개시. 거기에 대응하기 위하여, 이즈 밀 봉쇄 함대의 전력을 한층 더 분산시킨다.

그러나 헤레스 해협은 꽤 협애하다. 흑해 함대를 습격하려고 무리하게 북상하면, 다다네르스로부터 공격이 날아 와, 다친 곳에서 흑해 함대가 땅의 이익을 살려 싸운다.

이즈 밀 함대가 봉쇄선을 돌파해 협공한다, 라고 하는 선택지도 있을까.

봉쇄 함대가 북상하지 않는 경우, 그 때는 흑해 함대와 이즈 밀 함대에서 봉쇄 함대를 협공하면 끝나는 이야기다.

그리고 이즈 밀 함대와 흑해 함대를 합류시키는, 라는 것일 것이다.

꽤 리스크가 있는 작전이지만, 성공하면에게해의 해상권은 다시 5분에 돌아온다. 이미 해상운송에 의한 병참망을 쌓아 올리고 있는 오스트마크로서는, 조금 힘든 전개다.

「어떻게 할 생각입니다?」

「…이즈 밀 봉쇄 함대에게는 그대로 이즈 밀을 굳혀 받읍시다. 흑해 함대의 남하는 우리에서 막습니다. 봉쇄 함대에게 어떻게든 연락을 해 주세요」

물론, 그것은 라이자 준장의 이름으로, 이지만.

그리고, 아르마라해 연안에 전개하는 제부대에 경보를 발표하지 않으면 안 되는…이, 아무튼 이것은 현지 사령관이 독자적으로 판단할 수 있을까.

「양해[了解]입니다만…, 우리만으로 다 막을 수 있습니까?」

「뭐, 수 위에서도 질 위에서도 무리이네요」

「그럼…」

「그렇지만 아무튼, 이길 수 없어도 적의 남하를 막을 수 있으면 그것으로 좋은 것입니다. 그런 일이면, 아직 할 길이 있어요」

물론, 낙관시 할 수 있는 상황에는 없다.

그렇지만 아무것도 하지 않을 수도 없다.

보통으로 하면 진다. 하지만…,

「우선 라이자 준장과 만나 정보를 공유할까요」

보통으로 하지 않으면, 이길 기회는 있다.

 자, 어떤 바람에 요리해 줄까하고 생각하고 있었을 때, 피네 씨가 입을 열었다.

「그런데 소좌. 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개 보고가 있습니다」

「네? 무엇일까요?」

「마리노후스카 소좌가 감기에 걸렸습니다」

…?

「엣?」

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헤레스 해협 해전 ­투묘­

그라이코스 함대가, 헤레스 해협 출구에 도달한 것은 10월 30일의 일.

그리고 연락선에 의해, 흑해 함대가 해협에 돌입했다고 하는 정보가 초래된도, 그 날의 일이었다.

「여기서 흑해 함대를 기다리고 싶지만…조금 무리인 것 같다」

이 헤레스 해협, 조수의 흐름이 강한 것이다.

지도를 보면 그 이유는 명료. 육지에 끼워지고 있다고 하는 일은 바람이 복잡이라고 하는 일로, 바다가 좁다는 것은 그 만큼 흐름이 빨라진다고 하는 일.

더해, 흑해 아르마라해는 육지에 둘러싸인 「지중해」이기도 하다.

그러한 바다는, 조석에 의한 해면 변동이 없는 대신에, 비라든지 하천으로부터의 유입이라든지, 그러한 조건으로 항상 해면이 불규칙하게 변동하고 있다.

전문적인 일은 접어두어, 간단하게 말하면, 흑해에서에게해에 유입하는 물의 양이 많아서 헤레스 해협의 조류가 빠르다는 것이다.

조류가 빠르면, 그 만큼 조선은 어려워진다. 신병투성이의 상황에서는 힘들다.

「어떻게 하지, 군사 고문전」

그러한 상황을 알고 있는 바다의 남자, 라이자 준장은 조롱하고 있는 것 같은 그렇지 않은 것 같은 어조로 말을 걸어 왔다.

「해협 출구는 본 대로, 조수의 흐름이 격렬하게 한편 복잡하다. 이것이라면, 아마 해협에 돌진하는 편이 흐름이 일정이니까 아직 좋구나?」

「…그러면, 그렇게 할까요」

「하?」

준장 각하가 그렇게 이상하게 여기는 것은 이상한 것이 아닐까요.

「피네씨가라사대, 베르하르미까지는 괜찮은 것 같으니까 거기까지 돌진해 버립시다」

「농담으로 말한 생각이었던 것이지만」

「어쩔 수 없지않습니까. 여기서 기다리는 것은, 준장 각하의 말하는 대로 문제가 많은 것도 확실하니까」

조류가 복잡한 해협 출구보다는, 빨라도 일정 방향의 해협안이 좋다.

「거기에 흑해 함대는 반드시 해협을 통과할테니까」

「하지만, 해협 중(안)에서는 함대 운동이 취하기 어려워?」

「어차피 신병 무리에게 유기적인 함대 운동 같은거 무리이겠지요?」

「그것도 그렇지만…」

준장은 긁적긁적 머리를 긁어, 몇 초 망설이고 나서 함대를 해협 방면으로 작동시키도록(듯이) 명령을 내려 주었다. 이러니 저러니 협력적인 장관은 좋다.

그근처는 어딘가의 변태가 되면, 아니 이 이야기는 중지하자.

「그런데」

「무엇입니다?」

「아가씨등은 어떻게 했어?」

아가씨등, 이라고 하는 것은 사라와 피네씨의 일일 것이다.

설마 내가 아가씨 취급해 되고 있을 리도 없음.

「섬에 두고 왔어요」

「이유는?」

「…사라가 컨디션 불량인 것으로, 그 탓입니다」

승리의 여신 일사라씨, 결전전에 감기.

싫은 예감 밖에 하지 않는다.

이런 시기에 뭐 하고 있다고 말하고 싶어지지만, 그녀는 그녀대로 이유는 있다. 피네씨에게 따르면,

『유제후 소좌의, 마리노후스카 소좌가 훈련 지휘를 맡으면 어떻게든 되는 것이 아닌지, 라고 하는 말을 믿은 그녀가 뒤에서 살짝 신병 훈련을 하고 있던 것 같습니다. 며칠으로 효과가 있었는가는 의심스럽습니다만, 그 무리수것이지요』

라는 것이다.

그 때문에 사라는 임로즈섬에서 요양. 피네씨에게 사라를 부탁해 두었다. 사라도 피네씨도 싫은 얼굴을 하고 있었지만, 그 이외에 방법이 없었기 때문에.

뭐랄까, 2 사람들 미안해요.

선물은 「승리」로 좋을까?

---

해협에 들어가, 조수의 흐름이 바뀐다. 북동으로부터 남서 방향으로, 굉장한 속도의 조류이다.

게다가 바람은 꽤 복잡하다.

「속도는 3 노트가 최대한이다. 그 이상은 기대하지 말아 줘」

3 노트. 환산하면 시속 5킬로. 도보와 거의 같은 속도다. 조류가 그라이코스 함대 진행 방향의 역으로, 풍향도 변덕답게는, 그 이상의 속도를 내는 것은 어렵다.

그런데도 어떻게든 해, 4시간 들여 베르하르미바다에 도착.

아무튼 “바다”

이렇게 말해도 폭이 3킬로수밖에 없지만.

「그래서, 여기까지 온 것은 좋지만, 어떻게 하지? 시간적으로 생각해, 적은 이제 곧 거기라고 생각하지만?」

어떻게 하는지, 라고 하는 것은 이 바람과 조수의 일을 말하고 있을 것이다.

육지에 끼워지는 바람이 복잡해, 조수의 흐름이 빨라서 조선은 곤란한 곳에서 함대전을 하자 등이라고 말하기 시작할 이유 없지요? 그렇다고 하는 의미.

물론, 그 무모함은 나라고 해도 안다. 게다가 이번에는수적 질적 불리하기도 하다.

정당하게 싸워 이길 수 있을 리도 없음.

그다지 사용하고 싶지는 않지만, 하이 리스크인 「나쁜 길」에 걸 수밖에 방법이 없다.

「해협으로부터 봐 수직 방향으로 함을 늘어놓아 『투묘』합니다」

「…투묘, 라면? 적이 가까워지고 있는데인가?」

투묘. 보통은, 항구에 들어가 배를 세우기 위해서(때문에) 내는 명령이다.

그것을 전장에서 해, 라고 하는 것은 확실히 이상할 것이다.

「적에게 비교해 우리 군은 수적 질적으로 불리하고 정당한 전술로 도전하면 지는 것은 불가피합니다. 그러니까, 여기서 닻을 내려 멈추어 버리는 것이 좋을 것입니다. 신병들도 그 쪽이 좋을 것입니다」

즉, 해상 고정 포대로 한다.

함을 고정해 두면, 련도가 낮은 신병이라도 마술 공격하기 쉬워진다.

거기에 이번에는 적이 가까워져 오는 것은 알고 있다. 게다가 여기는 협애한 해협과 왔다. 그러면, 일부러 이쪽으로부터 나가 줄 이유는 없다.

「접근전이 되면 조준도 하기 쉽고, 수적 불리도 어떻게든 된다고 하는 일인가」

「그런 일입니다」

정향나무 유리하게 고정 포대화한 함대. 수적 질적인 불리는, 이것인 정도 해소할 수 있을 것이다.

…문제가 없을 것도 아니다. 고정 포대는, 적에 있어서도 맞히기 쉽다는 것이니까.

여러가지 덧붙여 씀. 조금 깁니다.

【지도】

광역 지도

헤레스 해협 주변도

【배경】

키리스 제 2 제국 이즈 밀 해군 기지에는, 유력한 함대가 존재한다.

교황 해군은에게해 해상권을 장악하기 위하여, 이즈 밀을 봉쇄.

수적 불리하게 서는 키리스 해군 이즈 밀 주둔 함대는, 손해를 무서워해 출항하지 못하고.

【경과】

① 키리스 남대륙 함대, 양동이기 때문에 출격

② 교황 해군 이즈 밀 봉쇄 함대, 키리스 남대륙 함대 견제를 위해 전력을 추출

③ 키리스 흑해 함대, 헤레스 해협 돌파를 목론 보고 출격

④ 이즈 밀 봉쇄 함대 지원을 위해서(때문에), 제국 그라이코스 함대 출격

⑤ 키리스 흑해 함대 출현의 보고를 받은 그라이코스 함대가, 헤레스 해협내에서 요격 태세를 취한다

【키리스의 작전 목표】

흑해 함대를에게해에 투입시켜, 이즈 밀 주둔 함대와 합류해 수적 불리를 만회합니다.

경우에 따라서는, 이즈 밀 봉쇄 함대에게 커다란 손해가 주어져 수적 유리도 시야에 들어갑니다.

흑해 함대가 해협을 돌파하기 전에, 양동에게 걸린 적함대가에게해로 돌아오면 작전은 실패입니다.

물론, 흑해 함대가 괴멸 해도 실패입니다. 그 경우 흑해의 해상권도 잃기 (위해)때문에, 키리스는 해군에 의한 반격은 불가능이 되겠지요.

【오스트마크의 목표】

흑해 함대의 돌파를 막는 것입니다. 만약 돌파되었을 경우, 이즈 밀 봉쇄 함대가 협공되어 경우에 따라서는 괴멸 할 가능성이 있습니다.

괴멸 하지 않아도, 악화되는 전황을 본 신성 티레니아 교황국이 「묘미 없음」라고 판단해 철수 할지도 모릅니다.

오스트마크 제국 해군은 단독으로 키리스 해군으로 향할 수 있을 만큼 강력하지 않기 때문에, 해상권을 단번에 잃을 우려가 있습니다.

그러나 흑해 함대의 돌파를 허락하지 않고, 반대로 괴멸 시킬 수가 있으면, 강화 회의 개최의 목표도 서겠지요.

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헤레스 해협 해전 ­접근­

키리스 제 2 제국 해군 흑해 함대 사령관, 라바제 중장은 내켜하는 마음은 아니었다.

확실히, 조국을 위해서(때문에) 전장으로 향해 가고는 무인의 명예이다.

수 위에서 열세가 되고 있는에게해 방면에 구원에 향해, 조국을 구한다는 것도 나쁘지는 않다.

그러나 그 전제로서 그는 오랜 세월 익숙해지고 있던 흑해를 떠나, 그에게 있어 미지 되는 바다인에게해에 향한다고 하는 것은 불안해서 있는 것이다.

「우리에게 있어 선택지가 그렇게 많지는 않은 것은 알지만, 아무래도」

「…제독?」

「아니, 잊어 줘. 단순한 혼잣말이다」

라바제는, 부관의 앞에서 약한소리를 해 버릴 정도로는 이번 싸움을 불안해 하고 있던 것이다.

하지만 군령인 이상 거부할 수도 없는, 그가 인솔하는 함대는 단종진으로 가지고 오로지 해협을 남하하고 있었다.

그런 흑해 함대에게 「적함대 발견」의 보가 초래된 것은, 함대가 해협의 중반에 도달한 13시 20 분의일이다.

(*분기점)모퉁이가 있는 해협 중(안)에서는, 적함대와의 사이에 육지가 존재하기 위해(때문에) 라바제는 직접 그것들을 보는 것은 실현되지 않는다. 최초로 적함대를 발견한 것은, 다다네르스 주둔의 키리스 중앙군이었다.

「적함대는, 다다네르스로부터의 마술 공격이 미치지 않은 헤레스 해협 출구 부근, 베르하르미바다에서 투묘 하고 있다라는 일. 수는 합계 6척」

보고역의 부관으로부터의 정보를 받은 함대 사령부 요원은, 갑자기 믿을 수 없는 것 같은 얼굴을 한다.

그것은 확실히 「투묘」라고 하는 정보에 놀라고 있기 때문과 다름없다.

「이런 해역에서 투묘라면? 녀석들, 무엇을 생각하고 있지?」

「정박하는 것으로 해도 베르하르미바다에서는 다다네르스에 너무 가깝다. 정박한다면 임로즈섬이 최적일 것이고, 이것은 우리를 맞아 싸우는 태세에 있다고 하는 일일 것이다」

「그러나, 투묘 하고 있으면 『연습용의 대상입니다, 아무쪼록 공격해 주세요』라고 말하고 있는 것 같은 것이 아닌가. 뭔가의 함정이라고 하는 가능성도 있는 것이 아닌가?」

참모들이 각각 의견을 주고 받는 중, 바로 그 함대 사령관인 라바제는 이미 결론을 찾아내고 있었다.

「아니, 아마 함정 따위 없을 것이다. 혹시, 그것을 기대해 우리가 의심암귀가 되는 것을 기다리고 있을지도 모르는구나」

라바제는 그렇게 잘라, 스스로의 고찰을 참모들에게 고한다.

「이 적함대는 아마, 사전에 사령부에서 정보가 있던 오스트마크 제국 해군 『그라이코스 함대』라고 생각된다. 정보에 의하면, 새롭게 편집 된 함대에서 련도는 낮다는 것. 이것을 의미하는 것은, 사령부가 입안한 이번 반공 작전이 사전에 짐작 되지 않고, 양동은 거의 완벽하게 성공했다고 하는 일. 그리고 우리가 상대적으로 유리하다라는 것이다」

만약 제국군이 중앙군의 작전을 사전에 감지하고 있던 것이라면, 련도의 낮은 함대를 이 해협에 두지는 않았을 것이다.

교황 해군에서 요격, 혹은 오스트마크 흑해 함대에서 견제가 타당. 새롭게 편집 된 함대를 당황해 출격 시키는 합리적인 이유는 없다.

즉, 적이에게해에 있어 자유롭게 움직일 수 있는 함대 전력은 없다는 것이다.

라는 것은, 만약 키리스 흑해 함대가 이 그라이코스 함대를 격멸 해 해협을 돌파하면, 라바제는 배후를 신경쓰지 않고 이즈 밀 봉쇄 함대를 덮칠 수가 있다. 라는 것이다.

「하지만 문제는 헤레스 해협의 조류와 풍향이다…. 항해장, 풍향계의 모습은 어때?」

「…귀족의 무도회에 섞여 온 평민과 같이 두리번두리번 하고 있어요. 풍속도 시시각각 변화하고 있어, 온전히 조함은 할 수 없습니다. 6 노트가 고작입니다」

「그렇게 되면, 강행 돌파는 어려울지도 모르는구나. 아무리적이 신병이라고 말해도」

닻을 내려, 해협을 봉쇄하는 형태로 전개하고 있는 적함대에 대해서, 키리스 흑해 함대는 소위 「정향나무 불리」가 상황에 있다.

그것을 뒤집으려면, 오스트마르크티레니아 연합 함대가 쿠레타바다에서 한 것처럼, 바람의 힘에 맡겨 함대의 중앙을 돌파해 적의 지휘 계통을 혼란시키는지, 적함대를 우회 해 함의 약점이 되는 후방으로부터 공격하면서 포위내지 협공의 태세를 취할까이다.

그러나 그 전술은, 복잡한 바람과 격류의 조수, 협애한 해협이라고 하는 것에 방해되어 실행이 거의 불가능이 되고 있다.

만약 라바제등이 헤레스 해협에 친숙해 져 친하게 지내고 있었다면 조수라고 바람의 움직임을 읽어 조함 하는 것은 가능했을 것이지만, 그러나 그들에게 있어 헤레스 해협도 또 미지 되는 바다였기 때문에 그것은 할 수 없다.

그 결론에 이르러, 참모들은 입다물 수밖에 선택지가 없었다.

「각하, 어떤지 됩니까?」

「…눈에는 눈을이, 다」

「하?」

라바제의 말을 의심스러워 한 것이 반, 어딘가 납득한 것 같은 표정을 했던 것이 반이었다.

이해 나와 있지 않은 참모를 위해서(때문에), 라바제는 입을 열어 설명한다.

「우리도 그들과 같은 전술을 사용한다. 적함대와 병행하는 형태로 함대를 포진시켜, 닻을 내려 공격한다. 그러면, 전술적인 조건은 5분. 련도와 수의 차이로 눌러 자르는 것이 가능하다」

「과연…그러나, 그것은」

의심스러워 해, 납득하기 시작한 참모의 1명이 반론을 하려고 했을 때, 라바제는 손으로 가지고 그것을 억제했다. 참모가 말할 필요도 없이, 그 손의 반론은 예상이 끝난 상태였다고 하는 일.

「알고 있는거야. 문제는 우리가 준비를 끝낼 때까지, 적이 입다물고 있을 리가 없다는 것이다. 자칫 잘못하면, 준비가 갖추어지기 전에 수적 우세를 뒤엎어질 수 있다. …시간과의 승부다. 각 판의 책임자에게 순서를 철저하게 해라」

「학! 즉시!」

흑해 함대는 남하를 계속한다.

그리고 15시 20분. 마침내 양군의 지휘관의 눈이, 적함대를 그 시야에 넣었다.

키리스 흑해 함대, 합계 9척.

대하는 오스트마르크그라이코스 함대, 합계 6척.

쿠레타바다의 해전에 비하면 소규모의 싸움 그렇지만 그 가치는 그 이상인 해전이, 마침내 열린 순간이다.

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헤레스 해협 해전 ­지근­

「-공격 개시!」

오스트마르크그라이코스 함대가 포문을 연 것은, 16시 30분. 키리스 흑해 함대가 거리 1000을 자르고 나서이다.

유효 사거리 거리로부터의 마술 포격전 개시는, 쿠레타바다의 개전과 비교해 얌전한 것. 그것은 자함대의 련도에 자신감을 가지지 않는 그라이코스 함대이기 때문에 더욱의 행동이기도 하다.

그러나 그 한편, 함수를 적함대에게 향해, 일심 불란에 항행하는 흑해 함대는 아무것도 할 수 없다.

그 선두에 서는 것은, 노련함으로 해 피해 담당함의 순방함 「림노스」이다.

「똥싸게! 무엇이 『적의 련도가 낮기 때문에 위험은 적다』다!」

순방함 「림노스」함장은, 스스로를 선두에 서게 한 사령관에 대한 여러가지 원통한 일을 외치면서 필사적으로 조함 하고 있었다.

이 「림노스」에는 조함에 종사하는 인간 밖에 승함하고 있지 않고, 해전의 최초부터 가라앉는 것을 전제로 선두에 서고 있는 것이다.

스스로가 압도적 불리한 입장에 있기 위해서(때문에) 어쩔 수 없게 취한 책이라고는 해도, 정면으로 서지는 인간에게 있어 보면 견딜 수 있는 것이 아니었다.

「함장! 메인 마스트에 피탄입니다!」

「한가한 녀석의 엉덩이를 차자마자 대응시켜라! 선두함이 곧 가라앉으면 좋은 웃음 거리다!」

그런데도 그는, 스스로의 직권이 미치는 최대한의 일을 해 보였다.

이 해전에 대해 가장 용감한 사관이 이름을 떨친다고 하면, 「림노스」의 함장인 것은 틀림없다.

그러나 림노스의 필사의 제어에도 불구하고, 거리 800의 점에 이르렀을 때에 순방함 「림노스」는 항행 불능에 빠져, 전열을 이탈하는 일이 되었다.

그 모습은, 곧바로 그라이코스 함대 사령관 라이자 준장이 아는 곳이 된다.

「적순방함, 전열을 떨어진다!」

「좋아, 그 순방함은 전력외라고 봐도 좋을 것이다. 목표를 2번함으로 전환하고!」

「양해[了解]. 목표적 2번함!」

라이자 준장의 호령에 따라, 그라이코스 함대 각 함은 목표를 빠르게 변경―― 는 되지 않았다.

지휘함인 「오르란 4세」로부터의 목표 변경의 지시는 확실히 보내고 있지만, 역시 신병뿐인 함대에서는 무리가 있던 것이다.

「이미 전투 불능의 함에 추격을 걸어도 어쩔 도리가 없을텐데…. 신호탄으로도 수기 신호에서도 신호기에서도 뭐든지 좋다. 어쨌든 명령을 전함에게 전해라!」

라이자는 혀를 차, 초조함을 숨길려고도 하지 않는다.

그것도 그럴 것.

그는, 적아군의 양질의 차이가 격렬하게 자군이 현저하고 불리한 것을 알고 있다.

그 때문에, 적이 어떠한 책을 출마하기 전에 어떻게 해서든지 「수적 불리」정도는 뒤집지 않으면 안 된다. 거기에는, 적함대를 3척이상, 욕구를 말하면 5척을 전투 불능으로 하고 싶었던 것이다.

「좋은가, 사용 마술은 『해신 유탄』만이다. 적함의 돛을 집중적으로 노려 계전 능력을 빼앗는다!」

「학!」

라이자에 있어 구제였던 것은, 격침이나 격파까지를 고려할 필요는 없다는 것이다. 어디까지나 적을 아르마라해로부터 내게 하지 않는, 다만 그것만으로 좋은 것이라고 결론짓고 있었다.

그러나, 그런데도 아군의 움직임에는 써늘하게 자제의 것이지만.

「…바웬사 소좌」

라이자는, 신병뿐인 승무원이나 착임 한지 얼마 안된 참모를 무시해, 옆에 서는 외국인에게 말을 걸었다.

「학, 무엇입니까」

「적은, 어떻게 출마해 온다고 생각해? 이대로 중앙 돌파를 걸어 올까?」

「그 가능성은 부정할 수 없습니다만, 만약 내가 적이라면, 그렇게 오지 않을 것입니다」

「이유는?」

「중앙 돌파는 확실히 유효합니다만, 그들은 질적수적 유리에 있습니다. 통상의 싸우는 방법을 하면 이길 수 있는데, 정향나무 불리라고 하는 리스크를 짊어져 싸우는 의미는 없을 것입니다」

중앙 돌파 전술은, 육지에 있어도 바다에 있어도 약점은 같음.

그것은 적중앙을 돌파해 버리는 동안에 반격 되어 포위 협공된다고 하는 위험하다.

통상의 전법, 즉 단종진에 의한 동항전이 최선책이 된다.

그러나 이번 해전의 경우, 그라이코스 함대는 닻을 내리고 있다. 한층 더 복잡한 바람과 조수에 희롱해져 동작의 취하기 어려운 좁은 해역에 있어서는, 서투른 짓 하면 좌초의 위험이 있는 것도 또 확실한 이야기.

중앙 돌파, 동항전. 어느쪽이나 위험이 되면…유제후가 낸 작전은, 그 사고의 종착점이었다.

「그렇게 되면, 적은 우리와 같은 전법을 사용해 온다, 라고?」

「그 가능성이 높고, 그리고 그 경우가 가장 우리 함대의 피해가 증대한다고 생각합니다」

「그럼, 더욱 더 정향나무 유리중에 적함대의 전력을 깎지 않으면 되지 않든지」

라이자는 그렇게 생각해, 부하를 분기시키고 키리스 흑해 함대에게 맹격을 더하게 했다.

그러나 이 때, 양함대의 거리는 700을 자르고 있었다.

「좋아, 지금이다. 작전 개시!」

유제후가 말하는 「그라이코스 함대의 피해가 증대한다」전법을, 흑해 함대 사령관 라바제 중장이 실행으로 옮긴 순간이다.

라바제는 중앙 돌파를 외관 오른쪽 4점일제 회두를 명령.

해협 서쪽을 좌초 하지 않는 정도로 항행해, 그라이코스 함대에게 접근, 거리 400의 지점에서 이번은 왼쪽 11점일제 회두에 의해 그라이코스 함대 후방으로부터 동항전을 연기하려고 한 것이다.

오른쪽으로 왼쪽으로, 대담하게 기동 하는 것에 의해, 신병 마찬가지의 그라이코스 함대를 희롱해 흑해 함대의 피해를 최소한으로 억제해, 질적수적 유리를 보유 한 채로 초가까운 거리로부터의 공격을 거는 것을 시도한 것이다.

하지만, 그 대담한 함대 운동을 하려면, 헤레스 해협의 바람과 조수는 변덕 지났다.

「줄을 확실히 가져라! 바람을 잡아라! 배를 작동시켜라!」

「함렬을 어지럽히면, 그 만큼 피해가 증대한다! 어떻게든 참아 보여라!」

각 함대의 함장이나 항해장은 필사적으로 함을 조종하려고 하지만, 시시각각 바뀌는 풍향은 승무원의 노력을 바람에 날아가게 한다. 순풍이라고 생각했는데, 그 몇초후에는 역풍으로 바뀐다고 하는 사건이 몇 번이나 몇 번이나 흑해 함대를 덮친 것이다.

그리고 조함에 고생하는 흑해 함대 목표로 해 그라이코스 함대는 가차 없이 공격한다.

「공격해라! 각자, 공격하고 공격해 마구 쳐라!」

통제 사격을 단념한 라이자 준장은 「눈앞의 적함을 좋아할 뿐(만큼) 공격해라」라고 하는 중도 포기인 명령을 각 함에게 전했다. 복잡한 명령을 보낸 곳에서 상대는 이해 할 수 없으면 깨달았다고도 말할 수 있다.

그러나 그덕분인가는 확실하지 않지만, 흑해 함대는 회두 안에 1척의 순방함이 키를 손상해 좌초, 1척의 전열함이 손상한다 따위의 피해가 나와 있었다.

그런데도 질서로 함렬을 정돈해, 적에게 육박 하는 일에 성공한 것은 역시 련도의 차이일 것이다.

하늘이 붉어지고 있는 17시 10분.

흑해 함대는, 마침내 그라이코스 함대와의 거리 300이라고 하는 초가까운 거리에서 동행하는 형태로 포진 하는 일에 성공했다.

수척이 손상하고 있는 상태이지만, 피아의 련도의 차이를 보면 충분히 이길 수 있으면, 라바제는 확신했다.

「전함대, 우현 마술 포격전 개시. 탄종 『해신 관철탄』!」

(뉘우침도 없이) 신작 투하했습니다.

『넷카마 하고 있으면 여신님을 속여 버렸으므로 그대로이세계에 날아갔습니다.』

⇒

http://ncode.syosetu.com/n4415dh/

대체로 타이틀로 개요 하고 있습니다만, 이세계 전이 판타지입니다. 잘 부탁드립니다.

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헤레스 해협 해전 ­맹격­

2화 동시 갱신입니다(1/2)

「2등 순방함 『이스바르타』피탄, 좌현에 경사!」

「일등순방함 『에르메네크 3』보다 신호. 『원호를 구한다!』」

키리스 흑해 함대와 오스트마르크그라이코스 함대는, 적함 승무원의 표정을 알 수 있을 정도의 가까운 거리로 교전을 개시.

원래, 승무원의 련도에 상당한 불안이 있는 우리 그라이코스 함대에게 있어서는, 련도의 차이가 나기 어려운 난전이라고는 해도 매우 불리한 상황이다.

「어떻게 해서든지 녀석들을 돌파시키지마! 마술은 『해신 유탄』마셔 사용해, 적함대 중앙에 위치하는 지휘함이라고 생각되는 전열함의 마스트를 파괴해 그 계전 능력을 빼앗아라!」

라이자 준장은, 솜씨 좋게 함대와 그라이코스 함대 유일한 전열함 「오르란 4세」를 지휘하고 있다.

그렇지만 함대 유일한 전열함이니까, 적의 집중 공격을 받고 있다.

「상갑판에 피탄! 포 마스트 염상!」

적의 불계 해전용 상급 마술 「해신 유탄」에 의해, 화재가 몇 번이나 발생해, 그것을 마술에 의해 지워…의 반복이다.

그 때문에 나는 사령관이나 함장아래를 떠나, 함내에서 응급 대책의 지휘를 하고 있다.

너무 손상 부분이 많기 때문에, 어디를 우선적으로 수복하는지, 어느 부상자를 잘라 버릴까. 어떻게 함을 길게 띄울 수 있을까를 생각한다.

「응급 대책반, 소화 서둘러! 치유 마술사는, 포문 마술병의 상처의 회복에 노력한다!」

「양해[了解]!」

「바웬사 소좌, 좌현함저부에 파공확인! 침수하고 있습니다!」

「에에이 귀찮은!」

아마, 물결이 높아졌을 때에 적측으로부터 함저부가 보여, 그 틈에 관철력의 높은 「해신 관철탄」을 먹었을 것이다. 거기로부터 침수가 퍼지면, 배는 부력을 잃어 버려 침몰한다.

「파괴된 마스트나 함부품, 가구, 각재 그 외 여러 가지 사용할 수 있는 것 전부 사용해 침수를 멈춘다. 어차피 닻을 내리고 있기 때문에 속도 저하라든지 그러한 것은 신경쓰지 않아도 괜찮다!」

「네!」

련도가 낮은 낮다고 말해지고 있었지만, 의지는 있는 것 같다.

무엇을 하면 좋은가 모르고 솜씨도 미묘하게 나쁘지만, 이쪽이 명령하면 일을 해 준다.

그 근로함에, 지금은 감사다.

「소좌! 메인 마스트에 해신 유탄이 명중했습니다!」

「에에이 적의 근로 천성 밉다! 마스트가 넘어지기 전에 소화해라!」

나참, 흑해 함대는 (들)물어 해보다 뛰어난 련도의 높음이다.

동대륙 제국 함대나, 오스트마크 함대와 서로 노려보고 있을 뿐의 일은 있는 것인가.

「라이자 각하, 전황은!?」

「불리라고 하는 비탈길의 경사는 더욱 더 힘들어지고 있어 소좌. 이대로는, 적에게 여력이 남은 채로 괴멸 한다. 소좌, 함의 모습은 어때?」

「썩어도 전열함. 함저부의 침수 이외는 큰 손상 없음. 그러나 해전이 길게 계속되면 마술 투사량으로 우리가 불리한 분, 길게 가지지 않습니다!」

「알았다. 어떻게든 하자. -전함에 전달. 『목표, 각 함에 가장 가까운 적함』!」

라이자 준장의 명령은, 간이적인 문장으로 된 후 신호탄이나 수기 신호라고 한 형태로 각 함에 연락된다.

준장의 목적은, 적의 머리를 베어 내는 것이었다.

적의 전력을 깎아 돌파를 막는 것은 아니게 머리를 망쳐 적을 혼란시킨다.

그러나 적의 지휘함 역시 「썩어도 전열함」이다.

좀처럼 가라앉지 않고, 지휘함에 애먹이고 있는 동안 다른 적함으로부터 공격을 받아 손상하는 함도 증가하고 있다.

적함대의 손해와 피로를 축적시켜 철수에 몰아넣는 장기전에의 이행.

성공하면, 비록 이쪽이 전멸 해도 전략적으로는 승리이…지만.

「우군순방함 『렘노스 2』가 전열을 떨어집니다!」

「무엇을 하고 있다! 후퇴 명령은 내지 않은, 곧바로 되돌리게 해라!」

이쪽도 난전이 되어, 지휘 계통이 혼란하고 있다고 하는 일. 련도의 낮음은, 역시 심각하다.

「안 됩니다! 『렘노스 2』염상중! 이것으로는 비록 전열에 복귀해도…」

「젠장!!」

현재의 그라이코스 함대의 피해는, 순방함 2척이 전투 불능, 1척이 중파(반쯤 부서짐). 그 외의 함도 모두 어떠한 상처를 지고 있다.

한편, 키리스 흑해 함대는―.

---

고전하는 오스트마르크그라이코스 함대였지만, 키리스 흑해 함대도 수적 질적 유리를 살릴 수 없고 내려 생각할 수도 없는 고전을 강요당하고 있었다.

「2등 순방함 『아이오스』, 마스트 전괴에 대해 항행 불능!」

「일등순방함 『체리크텐 2』보다, 전역 이탈 요청!」

정향나무 불리의 상황으로부터 해전에 도전해, 키가 말하는 일을 (듣)묻지 않는 해역에서 필사적으로 다리를 견뎌 싸우는 흑해 함대는, 그 익숙해지지 않는 전장에 고전하고 있던 것이다.

또, 상대 하는 그라이코스 함대를 당초 「련도가 낮은 송사리 함대」라고 밖에 인식하고 있지 않았던 장교가 많아, 방심하고 있던 곳에 손해가 겹쳐 사기의 저하를 부르고 있던 것이다.

「『체리크텐 2』에 『철수는 인정하지 않는다』라고 전해라! 어쩌면도 참 군법회의다! 『아이오스』는 그 자리에 참고 버텨 공격을 속행시켜라!」

「학!」

복잡한 바람은 불을 부추겨, 적아군에게 화재에 의한 손상을 넓혀 간다. 불똥이 근처의 함으로 날아 연소한다고 하는 사태도 다발해, 전장은 지옥이 된다.

그리고 한층 더 나쁜 소식이, 라바제 중장아래에 가져와진다.

「전열함 『레반트 3세』보다 긴급 연락! 『나, 용골 파손. 더 이상의 전투는 불가능이라고 판단해, 총원리함 한다』, 이상입니다!」

「뭐라고!?」

용골.

그것은, 범선에 한정하지 않고, 거의 모든 함에 대해 생명선이라고도 부를 수 있는 개소이다.

용골은, 배가 배로 있을 수 있기 위해서(때문에) 필요 불가결한 구조재이며, 함수에서 함미로 걸쳐 문자 그대로 「뼈」같이 다니고 있다.

이 뼈가 파손한다고 하는 일은, 그것은 배에 있어서는 중대한 위기이다. 이것이 없으면 배는 자연과―

「각하, 『레반트 3세』가 침몰합니다!」

「제…제길!」

스스로의 가지는 힘에 견딜 수 없게 되어, 자괴 한다.

용골 파손이라고 하는, 배에 있어 최대의 비극이 일어난 이유는, 그라이코스 함대 기함 「오르란 4세」가 좌현함저부에 파공을 일으키게 한 것과 같다.

복잡한 바람과 협애한 해협에 의해 만들어진 거대한 물결이 「레반트 3세」를 들어 올려, 함저부를 노출시키고 거기에 있는 최대한의 마술을 총격당한 것이다.

용골은 그 맹격에 견딜 수 있지 못하고, 파손했다.

「각하, 이대로는 손해가 더할 뿐입니다. 비록 눈앞의 함대를 넘어뜨릴 수 있었다고 해도, 거기서 우리는 계전 능력을 잃어 버립니다! 그렇게 되면, 이즈 밀에 갈 수 없습니다!」

참모가 안색을 바꾸어, 비명에 가까운 소리로 외친다.

이즈 밀에 갈 수 없으면, 그것은 키리스의 패배라고 하는 미래가 확정한다.

이대로 싸우면, 전략적으로 패배한다.

도망치는 것은, 당연 할 수 없다. 그러면, 라바제에 남겨진 선택지는 그렇게 많지 않다.

「적의 전력을 최대한 깎아 돌파라고 생각하고 있던 것은 나의 잘못이었다. -전함대에게 연락! 적전열함에 향해 집중 공격!!」

라바제는, 적전열함을 격파 내지 격침해 적의 지휘 계통을 혼란시켜, 그 틈에 돌파하는 일로 결정했다.

적함대의 여력을 남겨 버리면, 그 후의 추격전등에 의해 한층 더 손해에 의해 무력화 될지도 모른다. 그러나 여기서 자신들이 당하는 것보다는 좋다면, 그렇다면 내기에 나와야 한다고 그는 생각한 것이다.

「탄종은 그대로 『해신 관철탄』을 사용해, 적의 포문을 두드려 전투 능력을 빼앗겠어!」

포문으로부터 공격을 실시한다고 하는 전열함의 구조상, 거기가 파괴되면 공격이 불가능이 되든가, 혹은 마술병을 지키는 벽이 없어져 전멸 한다고 하는 사태가 발생할 수도 있다.

그 때문에 전열함의 측면은 방어력을 높인다 따위 해 대응하고 있지만, 그런데도 한계는 있다.

「전함, 우현 마술 포격전 일제사격준비. 목표적전열함! -공격해라!!」

흑해 함대 기함 일등 전열함 「페이기자페르」의 함장의 호령에 의해, 상급 마술의 무리가 그라이코스 함대 기함 「오르란 4세」를 덮쳤다. 그 반이 측면으로 명중, 유탄이 전후의 순방함에도 명중한다.

「복수 명중 확인, 제 2 쏘아 맞히고 준비!」

흑해 함대 맹격을 받는 「오르란 4세」는, 제일 일제사격, 계속되는 제 2 제 3 일제사격에 의해 좌현의 포문의 거의 모두를 손상하고 있었다.

포문을 찰 수 있는 사격을 하지 못하고, 일부는 노출해 해수가 유입. 마술병도 공공연하게 되어 있다. 이미 수십명의 군사가 전상하고 있어, 「오르란 4세」는 전투에 참기 힘들고 있었다.

「함장! 좌현 상중하 갑판 대파! 이미 수복 불가능합니다!」

「우리 함은 계전 능력을 잃어 버리고 있습니다! 철수 합시다!」

응급수리반의 비명이, 함미 갑판에 있던 사관등에 전해진다.

함장도, 「오르란 4세」의 상황은 알고 있었다. 그러나이니까 라고 해, 그들은 물러날 수는 없다.

「여기서 우리가 퇴사하면, 흑해 함대가에게해에 침입해 우군이─아니, 조국이 위험에 노출된다. 불퇴전의 결의로 가지고, 여기를 사수한다!」

「그러나 함장! 이미 우리 함은 계전 능력을 잃어 버리고 있습니다. 더 이상은 개죽음, 닻을 튀김 해역으로부터 이탈합시다! 전열함도 1척 가라앉혔고, 전과는 충분할 것입니다!」

「되지 않아!」

함장도, 함대 사령관 라이자 준장도 고함치도록(듯이) 「사수 명령」을 반복한다.

그들이 말다툼 하고 있는 동안에도, 적의 제 4 일제사격의 준비는 순조롭게 진행되고 있다.

그라이코스 함대의 대부분은, 중파(반쯤 부서짐) 이상의 손상을 지고 있어 전투에 견딜 수 있는 상태에 없다.

좌현의 방어 능력을 잃어 버리고 있는 지금, 흑해 함대의 다음 한 수는, 마술병을 최대한으로 살상할 수가 있는 「해신 유탄」인 것은 틀림없었다.

만약 그것이 발해지면 「오르란 4세」는 이미 군함은 아니고, 목관이 된다.

사령관 이하 승무원 전원, 그리고 흑해 함대 기함 「페이기자페르」의 승무원까지도가, 그렇게 생각했다.

…다만 1사람을 제외해.

「철수는 불가능…닻…해협…혹시…」

「…바웬사 소좌?」

의심스럽게 생각한 라이자 준장이 말을 걸려고 한 순간, 유제후가 외친다.

「함장전!」

「뭐, 뭐야?」

그는, 가질 수 있는 한 목소리로 질렀다.

「나의 신호로, 함미의 묘쇄를 잘라 주세요!」

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헤레스 해협 해전 ­사묘­

2화 연속 투고입니다. (2/2)

「함장전, 나의 신호로 함미의 묘쇄를 잘라 주세요!」

「…무엇!?」

나는, 있는 최대한의 소리로 함장에 그렇게 말했다.

그렇게 말하면, 이렇게 소리를 낸 것은 얼마만일까.

「소좌전! 왜 함미인 것입니까! 모두를사묘 하지 않으면 이탈할 수 없습니다!」

「이탈은 언어 도단, 나는 반격 하기 위해서 그것을 제안한 것입니다!」

「어떻게 말하는 일입니다, 설명해 주세요!」

벽창호의 패배 주의자의 참모전이 뭔가 아우성치고 있지만, 그것을 할 뿐(만큼)의 시간은 너무 귀중하다.

「설명하고 있을 여유는 없습니다! 함장!」

나는 참모를 무시해, 함장을 설득한다. 함에 관한 일은, 함장에 권한이 있으니까.

그렇게 생각해 덤벼들 기세로 함장을 설득하려고 한 것이지만…, 다른 방향으로부터 찬동을 얻을 수 있었다.

「훅, 핫핫핫! 그런가, 그런 일인가! 변함 없이 생각하는 것이 과격하다, 바웬사 소좌!」

라이자 준장이, 큰 웃음을 하고 있었다. 그리고 그 강직한 소리인 채, 오르란 4세함장에 명령했다.

「함장, 함대 사령관으로서 명령한다. 바웬사 소좌의 신호로 함미의 묘쇄를 잘라라」

「…각하, 좋기 때문에?」

「군사를 죽이고 싶지는 않으니까 말이지. 좋구나?」

「하, 학! 양해[了解] 했습니다!」

곤혹하는 참모를 봐 당황하면서, 함장이 동의 해 주었다.

라이자 준장은, 이 전쟁으로 가장 신세를 진 사람이 될 것이다. 가장 승함을 부수어 버린 사람으로도 될 것이지만.

뒤는, 나의 타이밍 나름.

「항해장. 풍향과 풍속은?」

「네, 네. 풍향은 복잡합니다만, 현재는 서남서에 17 노트입니다」

조수의 흐름은 북쪽에서 남쪽.

서남서로부터 강한 바람.

그리고, 흑해 함대는, 이쪽을 완전하게 죽이기 위해서(때문에) 제 4 일제사격 사격 준비중.

컨디션 최고, 전황은 최악. 그러니까, 해 볼 가치는 있다!

「적전열함 우현 측면으로 마술 발동광확인!」

아마, 지금 그 적전열함에 가면, 함장일까 사령관을 차지할 수 있는 승리를 앞에 빙긋 웃고 있는 곳일 것이다. 그렇지만―,

「지금이다, 닻을 잘라라!!」

나의 신호와 함께 함미의 묘쇄가 절단 되어 닻은 해중에 버려진다.

「오르란 4세」는, 해전전에 함수와 함미의 닻을 내려, 그 저항력에 의해 함을 해상에 고정하고 있었다.

그렇지만, 그 저항력을 함미 부분만큼 해방 했다. 그렇게 하면 어떻게 된다고 생각해?

대답은, 간단하다.

「오르란 4세」가 함미묘쇄를 잘라 버린 순간, 함은, 헤레스 해협 특유의 북쪽으로부터의 빠른 조류에 「함미만이」

삼켜진다.

그리고 바람은 현재 서남서.

즉 「오르란 4세」는, 지금 확실히 함수의 닻을 축으로 해 반시계 방향으로 회전하려고 하고 있다.

「우옷…!」

「무, 무엇이다!? 무엇이 일어나고 있다!?」

참모나, 사태를 삼킬 수 있지 않은 승무원이 뒷걸음질친다.

고정하고 있던 함이, 갑자기 움직이기 시작한 것이니까.

「돛을 넓혀라! 바람을 잡는다!」

이 상황을 봐, 내가 무엇을 하려고 하고 있었는지를 헤아린 함장이 명령을 퍼부었다.

당황하는 승무원들은, 일순간 늦어 함장의 지시에 따른다. 뭐가 일어나고 있는지 모르지만, 뭔가 하지 않으면 안 된다고 감지해 준 것 같다.

함 대표의 생명(명령)과 때를 같이 해, 승무원 이상으로 사정을 다 헤아릴 수 있지 않을 것이다 적전열함이 공격을 개시. 많은 불의 구슬이, 「오르란 4세」의 마술병을 다 구우려고 덤벼 든다.

「서두를 수 있는 서둘러라! 돛을 넓혀라!」

「손상하고 있는 부분은 방치해라! 전개할 수 있는 곳만 넓힌다!」

함은 회전을 계속 해, 넓힐 수 있었던 돛에 의해 바람을 잡아 한층 더 회전력을 얻는다.

적전열함의 마술은, 중력에도 바람에도 지치지 않고, 곧바로 이쪽에 향해 온다.

「-적탄, 온다!」

「맞지마! 맞는 것이 아니다!」

누군가의 보고와 누군가의 기원이 동시에 갑판을 미치게 하고 그리고―,

「함수에 피탄! 그러나, 손해 경미!」

「적탄의 대부분은 우리 함좌현을 통과! 회피 성공!」

적의 제 4 일제사격을, 피했다!

90도(정도)만큼 회전하고 있던 오르란 4세는, 함수에만 피탄. 그것도 관철력의 약한 「해신 유탄」이니까, 장갑은 찢어지지 않았다!

「좋아!」

「반격의 시간이다! 전함, 오른쪽 마술 포격전 준비! 배치 조림!」

「총원 오른쪽 마술 포격전 준비, 탄종 『해신 관철탄』! 목표, 적전열함!」

서남서의 바람을 계속 잡은 「오르란 4세」는, 조류에 방해받아 회전력을 약하게 하면서도, 마침내 180도 반전 회두에 성공한다.

그것은, 너덜너덜이었던 좌현으로 바뀌어, 무상의 우현이 흑해 함대에게 상대 했다고 하는 일이다.

그러면 여러분, 창화 주세요.

「아픈 것을 먹여 주어라!!」

---

「공격해랏!!」

유제후의 절규와 함대 사령관 라이자 준장의 호령이 겹친 그 때, 「오르란 4세」는 그라이코스 함대에서 유일, 오른쪽 마술 포격전반항전을 개시.

무상의 우현 포문으로부터 60이상의 해신 관철탄이 굉음과 함께 풀어져 흑해 함대 기함 「페이기자페르」의 우측면을 덮쳤다.

「우현에 피탄! 『해신 관철탄』입니다!」

「젠장, 피해를 보고해라!」

전열함 「페이기자페르」에 있어 예상외의 연속이었다.

적전열함 「오르란 4세」가 묘쇄를 자른 것은, 도망을 꾀하기 위해서라고 생각했다.

하지만 달랐다.

함수의 닻을 축으로, 조류와 바람으로 맡겨 무리하게 회두 해 「페이기자페르」의 일제사격을 회피한 것이다.

전대미문의 조함에, 라바제 중장이나 함장은 깜짝 놀랐다.

그러나 그 이상으로, 사투의 끝에 괴멸 직전에 쫓아 버린 「오르란 4세」의 좌현을 숨겨져 「페이기자페르」에 무상의 우현을 보여, 그리고 당치 않게 마술의 일제사격을 해 오는 것이 아닌가!

지금까지의 싸움을 없었던 것으로 된 기분에, 라바제는 습격당하고 있었다.

「우현중 갑판, 피해 심대! 마술병이 노출하고 있습니다!」

「시모기판도 마찬가지로 손해 다대합니다!」

「적함, 제 2 일제사격 준비중의 모양!」

지금까지 겹겹이 쌓인 피해가 「페이기자페르」에 무거운 밖에 걸린다.

완전하게, 상황이 역전하고 있었다. 만약 여기서, 흑해 함대에게 유일 남겨진 전열함인 「페이기자페르」가 격파되어 버리면….

「당황하지 마! 상황을 뒤엎어진 것이라면, 이쪽도 같은 손을 사용해 다시 뒤엎을 때까지! 그러면 다시 우리가 유리하다! 함장, 이쪽도 녀석들과 같은 손으로 가겠어! 닻을 잘라라!」

라바제 중장은, 일순간에 자신의 함대가 살아남을 방법을 찾아냈다.

전술에 특허는 없다. 당한 순간에, 같은 손을 사용해 버려도 아무것도 문제는 아니다.

「각하! 엉뚱합니다!」

「터무니 없는 짓은 용서! 그러나 그 이외에 선택지는 없는 것이다! 변덕스러운 풍향이 바뀌기 전에 해라!」

「-양해[了解]!」

유제후가 타는 「오르란 4세」라고 달라, 함장은 곧바로 동의했다. 그것은 유효한 손으로 있는 것이, 적에 의해 증명되었기 때문이다.

그러나, 다른 점이 벌써 1개있었다.

그것은 「오르란 4세」의 회두는 라바제의 예측의 밖에 있던 것에 대해, 「페이기자페르」의 회두는, 유제후의 예측중에 있었다고 하는 일이다.

「함장!」

「소좌, 뭐야?」

「제 2 일제사격, 조금 기다려 주세요. 적은 우리와 같은 것을 하는 것 같습니다」

「무엇? 바웬사 소좌의 거친행위를 흉내내려는?」

「그런 일입니다. 그 회두가 시작될 때까지, 기다려 주세요」

라바제에 있어 불행한 것은 「오르란 4세」의 승무원이 「신병」인 것일지도 모른다.

신병은, 당연한 이야기이지만 숙련병과 비교해 마술의 연사가 늦다.

그라이코스 함대의 마술 공격이 오지 않으면 「연사가 할 수 없는지, 마술의 종류를 바꾸는데 시간이 걸리고 있을까의 어느 쪽인지다」라고 무의식 중에 생각해 버린 것이다.

그러니까 이 때의 유제후 제안의 제 2 일제사격의 대기를, 승무원의 훈련 부족으로서 착각 했다고 해도 이상하지 않고, 한층 더 「마술이 오지 않는, 지금이 회두의 절호의 기회다」라고 생각해 버려도――어쩔 수 없는 이야기이다.

「함미묘쇄절단! 돛을 넓혀라! 회두, 회두 한다! 회두 종료후, 좌현 마술 포격전 개시!」

그 불행하게 깨닫지 않는 라바제는, 혼란하는 함미 갑판에서 외쳤다.

자주(잘) 훈련된 승무원은, 사령관과 함장의 명을 받아 재빠르게 움직인다.

그리고 「페이기자페르」는 함수의 닻을 축으로 해, 조류와 바람을 이용해 회두를 개시. 「오르란 4세」의 기상 천외한 회두가 실행되는, 그 순간,

「지금이다! 적전열함 함미에 공격을 집중시킨다!」

유제후가 외쳐, 함장이 명한다. 우현에 배치된 마술병이 「해신 관철탄」을, 흑해 함대 기함 「페이기자페르」의 함미에 향해 발했다.

전열함은, 그 구조상 함미가 약점이다.

함미에는 함장실, 제독실, 조타 장치가 있어, 또 세로에 길게 연결될 수 있었던 마법열갑판에는 마술을 막는 벽은 없다.

즉, 「오르란 4세」로부터 발해진 관철력이 뛰어나는 해전용 상급 마술 「해신 관철탄」을 받아 들이는 것은 「페이기자페르」에는 할 수 없는 것이다.

게다가 이 때, 양함의 거리는 확실히 「가까운 거리」였다.

더해, 전체 길이 60미터초과의 「페이기자페르」가 반시계 방향으로 90도 회전했기 때문에 한층 더 가까워진다.

그런 엎드리면 코 닿을 데정도 밖에 없는 거리로 제외하는 만큼, 그라이코스 함대는 신병도 아니었다.

「크, 큰일났다!」

라바제가 모두를 헤아렸을 때에는, 이 모든게 뒤늦음이었다.

「오르란 4세」의 제 2 일제사격에 의해 발해진 「해신 관철탄」은, 「페이기자페르」의 무른 함미로부터 침입해, 함장실, 제독실, 사관 식당을 경유해 조타 장치를 파괴.

그런데도 위력은 쇠약해지지 않고, 우현으로부터 좌현으로 이동하고 있는 한중간의 마술병을 닥치는 대로 후려쳐 넘겼다.

「해신 관철탄」은 「페이기자페르」를 일직선에 종단. 그 함의 기능을 상실시킨 것이다.

한층 더 덤이라고 할듯이, 유탄이 함수묘쇄나 메인 마스트를 파괴했다.

조타 장치가 망가져, 함을 고정하고 있던 쇠사슬이 끊어져, 돛을 넓히기 위한 마스트도 도괴한 배가 무엇을 하라고 말할까.

대륙달력(일력) 638년 10월 30일 18시 20분.

키리스 제 2 제국 해군 흑해 함대 기함 「페이기자페르」가 헤레스 해협에서 좌초.

지휘함을 잃어, 그 이외의 함정도 손상은 크게, 흑해 함대는 침로를 북쪽으로 변경해 해역으로부터 이탈했다.

헤레스 해협 해전에 대해, 키리스 해군 흑해 함대는 전열함 2척, 순방함 7척을 투입.

그 안, 전열함 2척, 순방함 4척을 상실. 잔존 함정은 순방함 3척만으로, 그 함도 모두가 손상.

한편의, 오스트마크 해군 그라이코스 함대는 전열함 1척, 순방함 5척이 참가.

안, 순방함 3척을 상실. 또 잔존 함정도 손상 심하고, 순방함 1척이 항행 불능이 되어 있었다.

양군 모두 손모 격렬하게, 확실히 「격투」였다.

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간화:감기에 걸린 소녀와 감기에 걸리지 않는 소녀의 이야기

「『어리석은 자는 감기에 걸리지 않고』…와 옛부터 자주(잘) 말합니다만」

11월 1일, 10시 30분.

감기를 악화시켜 길고 환자용 침대 위에서 휴양을 명령 받고 있는 사라에 대해, 문병하는 마음이 있는지 않은 것인지라고 하는 태도를 취하는 피네가 당돌하게 그렇게 말했다.

「…무엇이 말하고 싶은 것?」

사라는, 환자 고의 패기가 없음으로 피네에 말의 진심을 묻는다.

거론된 (분)편의 인간은, 특히 의미 같은거 없습니다만, 이라고 서론 하고 나서, 정중하게 사과의 껍질을 벗기면서 대답한다.

「이번 경우, 『어리석은 자는 감기에 걸리지 않고』라고 하는 것이 단순한 풍설로 있던 것을 기뻐해야할 것인가, 『마리노후스카 소좌가 어리석은 자는 아니었다』라고 하는 일에 놀랄 만한인가 모르게 되어서」

「…후반은 차치하고, 전반은 어떤 의미야」

「후반은 좋겠습니까?」

「감기 걸린 것은 처음이 아니고…나바보가 아니고…」

사라는 낙담과 피네는 약간 미소지으면서 회화를 한다.

생각하면, 자신이 마리노후스카 소좌와 이같이 회화다운 회화를 하는 것은 처음의 일이었다고, 피네는 감탄 하면서 사과를 자른다.

「나는 이 (분)편 한번도 감기에 걸렸던 적이 없어요. 그러니까 어리석은 자는 아닐까 불안해서 해」

어리석은 자가 감기에 걸리지 않는다.

까닭에 감기에 걸리지 않는 것은 어리석은 자이다, 라고 생각하는 것은 다소 무리가 있다.

당연 그 일은 피네를 모를 리가 없기 때문에, 사라는 이것이 뭐라고도 우원(멀리 도는 모양)적인 농담은 아닌 것인지와 감지한 것 같다.

「건강 관리가 확실히 하고 있기 때문에, 괜찮은 것이 아니야」

「아아, 그러한 해석도 할 수 있습니까」

과연, 이라고 수긍하는 그녀.

어디까지가 농담으로 어디에서가 본심인 것인가를 잡기 어려웠다.

「자, 할 수 있었어요 소좌. 지혜의 열매를 먹어 치료할까요」

「…」

「특히 깊은 의미는 없어요?」

정말로, 어디까지가 농담인 것일까.

그것을 확인하는 방법은, 감기에 고민하는 사라에서는 찾아낼 수 없었다.

피네로부터 건네받은 사과를 다 먹어, 잠시 누운 사라가 문득 창을 바라본다.

임로즈섬에 있는, 가설의 오스트마크 해군 전초 기지에 있는 그녀들이 보는 광경이라고 말하면, 매일이 바다 뿐이다.

그리고, 이 장소에 없는 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명의 군사 고문단이 출격 하고 나서는, 더욱 더이다.

「…유제후, 상처나지 않을까」

「유제후 소좌의 일이기 때문에, 골절 정도는 하고 있는 것 같네요」

「말해지고 있어요」

그리고 왠지 2 사람들, 생사의 걱정은 하고 있지 않았다. 「위험한 일에는 변함없지만, 그렇지만 이러니 저러니 말해 무사하게 돌아올 것이다」라고 하는 인식이, 그녀들의 마음 속에 있었기 때문이다.

에밀리아나 마야가 이 장소에 있던 것이라면, 그 인식은 「그는 물러나야 할 점, 공격하는 점을 알고 있기 때문에」라고 성실한 이유를 붙일 것이다.

「전장에 가는 것을 주저하지 않네요」

「그렇네요. 자신으로부터 진행되어 철화장에 향하는…무인으로서는 당연이라고 말하면 당연한 것입니다만」

「그 녀석을 무인으로 하면, 그근처의 아이도 무인이 되어요」

「바야흐로」

 공통의 화제라고 하면 유제후의 일 정도 밖에 없는, 이라고는 해도 그 자신이 이 장소에 있으면 한숨의 연속이었던 (일)것은 의심할 길 없다. 그러나 그가 있는 장소에서는 생각할 수 없을 정도(수록), 그녀들의 회화는 계속되고 있었다.

그녀들이 말하는 것은, 시시한 유제후의 욕이다.

「피네는, 어째서 유제후의 일을 좋아해?」

「…하?」

「왜냐하면[だって], 유제후는 남자답고내지 있고 해 나약하고―」

라고 1분 정도 유제후의 욕을 하는 사라. 그것을 (들)물은 피네는,

「…그것을 (들)물으면, 왜 마리노후스카 소좌가 그의 일을 좋아하고 있는 것인가 신경이 쓰여요」

라고 매우 정당한 의문을 말한다.

「별로, 나는 유제후가 남자답지 않기 때문에 좋아하게 되었다는 것이 아니니까」

「그럼, 어떤 이유로써?」

「…뭐라고 말하면 좋은가 모르지만」

그렇게 말해, 사라는 말한다.

유제후와 처음 만난 것의 이야기. 무엇이 일어났는지, 어떻게 생각했는가.

「라는 것로 아무튼, 그런 일로…어? 어째서 나 그 녀석의 일 좋아하는 것일까?」

「소좌를 모르면, 나도 모릅니다. 그렇지 않으면 좋아하지 않습니까?」

「아니, 으음, 좋아하는 것은 확실하지만…무엇일까, 신뢰할 수 있다 라고 할까, 등을 맡겨진다고 할까…나의 일 좋게 알아 주고 있다 라고 할까…. 읏, 어째서 이런 일 피네에 말하지 않으면 안 되는거야!」

성실하게 생각하기 시작해, 부끄러워져 얼굴을 붉게 한 그녀는 이불에 기어든다. 그 얼굴의 붉음이, 감기에 의하는 것은 아닌 것은 누구의 눈으로부터 봐도 분명하다.

「그래서, 피네는 무엇으로 좋아하는 것이야. 여기가 말한 것이라면, 그쪽도 대답하세요!」

당황해 자신에게 이야기를 꺼내는 사라에 대해서, 어떻게 속여 버릴까하고 생각하는 피네.

그러나 동시에, 정보 1개에 대해서 정보 1개를 주는 일도 또 그녀의 방식이다.

조금 고민해, 피네는 자신의 방식에 따르기로 했다.

「별로 깊은 이유는 없어요. 유제후 소좌는 나의 일을 이해해 주고 있다. 그는 나의 일을 좋아한다고 말해 주었다. 그리고 나는 그의 일을 좋아해. 마음속으로부터 사랑할 수 있다. 그것뿐이에요?」

그래, 그녀는 홍차를 마시면서 태연하게 말해 버렸다.

「무엇인가, 듣고(물어) 여기가 부끄러워져 와요」

「부끄러워할 것은 없어요. 경위는 다르지만, 우리는 같은 이유로써 그가 좋아하는 것이기 때문에」

「…그렇구나」

사라는 동의 했다. 분한 것에, 자신이 말하고 싶은 것을 해 준 기분이기도 하다.

그리고 사라는 생각했다.

깨달으면, 피네에 대한 적대심이나 적개심 같은게 없어져 있다. 대항 의식이라는 것도 희미해져 오고 있다.

기묘한 우정조차, 느껴 오고 있다.

무엇이다, 그런 일일까하고, 그녀는 웃어 보였다.

「? 어떻게 했습니까?」

「뭐든지 없어요. 다만…」

「다만?」

피네에 거론된 사라는, 일어나, 피네의 눈을 봐 대답한다.

「우리들, 좋은 친구가 될 수 있을 것 같다…라고 생각한거야」

「…네?」

무엇을 갑자기, 라는 것은 할 수 없었다.

「왜냐하면[だって], 말해 보면 우리는 『취미의 맞는 인간끼리』라는 것이 아니야?」

「뭐, 파악하는 방법에 따라서는 그렇습니다만」

「그러니까 친구로 좋지 않아!」

삼단논법으로 되어 있지 않은 것 같은 생각이 든 것은, 기분탓일까와 피네는 생각했다.

친구와는 본래 그러한 것이기도 하다고도, 생각하는 것은 있지만.

그렇지만 확실히, 피네에도 느끼는 것은 있다.

언제나 느끼고 있는, 사라에 대한 혐오감 이라는 것이 없다. 취미의 맞는 친구라고 말해져 버리면, 확실히 그럴지도라고 느껴 버릴 정도로.

「…그럴지도, 모르네요」

그리고 피네는 처음, 입에서 사라에 졌다.

자신과 그녀에게 묘한 우정이 있는 것을 인정한 것이다.

「친구가 될까요, 마리노후스카 소좌」

「응. 그러니까 나의 일은 『사라』로 좋아요!」

「네. 으음, 사라 소좌, 그리고 좋습니까?」

「응!」

이렇게 해, 이 2명은 화해했다.

화해라고 하는 것보다, 만났다는 표현이 확실할거야.

이 2명은 이 날 처음 서로를 안 것이니까.

그렇게, 유제후의 욕을 해 우정이 깊어진 그녀들이지만, 자연히(과) 있는 문제에 직면한다.

그것은 역시, 2명이 공통의 인간을 좋아해, 그리고 그 인간이, 2명의 일을 동시에 좋아하게 되어 버렸다고 하는 문제이다.

하지만 거기에 붙어 있는 해결책을 가지고 있던 것은, 뜻밖의 일로 마테우스라는 이름의 장관으로 있던 것을, 피네가 말했다.

「해결책? 있는 거야?」

「있어요. 전례는 없습니다만」

그렇게 말해, 피네가 마테우스의 말을 자기 나름대로 해석해 이야기한다.

「어느 사상, 어느 일, 어느 결정이라고 하는 것은 이유가 있습니다. 중혼이 죄로 되어 있는 것은 왜라고 생각합니까?」

「화가 나기 때문이 아닌거야?」

「…확실히 그 대로입니다만, 대답은 좀 더 간단합니다」

「무엇?」

「법률로 그렇게 정해져 있기 때문이에요」

「…」

수수께끼에서도 출제하고 있는지, 라고 캐묻고 싶어지는 말이었지만, 피네는 도달해 진검이었다.

「그리고 왜 법률로 그렇게 정해져 있는가 하면, 그것은 종교상의 문제라고 해요」

「종교는, 페룬교?」

「말씀하시는 대로입니다」

최고신페룬 가라사대, 인간 사회는 일부일부 제가 아니면 안 된다.

그것이 사회를 유지하기 위해서 필요하기 때문에.

최고신의 결정은, 예언자를 개재해 성전에 기록된다. 때를 거쳐 인간 사회는 「대륙 제국」이라고 하는 법치국가를 만들어, 원래의 풍습이나 종교를 기본으로 법률이 만들어졌다.

「그리고 대륙 제국의 법률을 계승한 각국에 중혼죄가 인계되었다는 (뜻)이유입니다」

「…그래서, 그 이야기의 어디에 해결책이 있는거야」

긴 이야기를 들린 사라는, 재촉하도록(듯이) 피네를 캐묻는다.

「중혼죄가 『종교의 문제』이다고 하는 것이, 해결책을 찾아냅니다. -그런데 마…사라 소좌. 중혼 이외로도, 법률로 제한되고 있는 혼인이 있습니다. 뭔가 아시는 바입니까?」

「엣, 뭐야 갑자기. 관계 있는 거야?」

「있어요. …뭐, 시간이 걸릴 것 같은 것으로 대답을 말합니다만」

감기에 걸려 변변히 사고가 일하지 않은 것 같은 사라에 묻는 것이 잘못되어 있는지도 모른다고 생각한 피네는, 조속히 대답을 밝혔다.

「근친혼이에요. 이것도, 마찬가지로 종교상의 문제로 금지되고 있습니다」

근친혼과 중혼.

이 2개로 유년자에 대한 혼인이, 페룬교로 금지되고 있는 혼인이다.

그것은 「인정해 버리면 사회에 악영향이 있다」라고 하는 이유로부터 와 있다.

시대가 내리면, 거기에 「근친자의 유전자 동을 섞이는 것은 아이에게 악영향을 가져온다」라고 하는 생물학적 이유, 「원만한 가정이나 부부 관계를 붕괴시킨다. 윤리적으로 곤란하다」라고 하는 인도적 이유가 대하지만, 이 시대에는 아직 존재하지 않는다.

그러나, 이 시대만이 가능한 혼인의 문제도 있다. 특히, 근친혼이 현저했다.

「인구의 적은 벽지의 마을이나, 혹은 왕후 귀족 사회에 있어서는 『근친혼』은 일상다반사예요」

「엣, 그래?」

「그래요. 사촌남매혼생질혼 같은거 흔함에 있습니다」

그것은, 백작가의 아가씨로 해 귀족 사회를 사는 그녀이니까 알고 있는 것이다.

왕후 귀족은, 그 고귀한 혈통을 유지하기 위해서 근친혼을 반복하고 있다.

그리고 시골의 촌락에서는, 인구가 적게 결혼 적령기를 맞이한 남녀라고 하는 것은 한정되어 온다. 그 때문에, 친척끼리결혼하는 일도 또 자주 있다.

「그렇지만, 근친혼 금지인 것이군요?」

「네」

「그러면, 무엇으로 할 수 있는거야?」

사라의 물음에, 피네는 홍차 컵에 2잔째의 홍차를 따르면서 대답한다.

「간단해요. 법률로 금지되고 있는 것은, 최고신이 그렇게 말했기 때문에. 그러면, 최고신에 질문(방문)을 세워 특별한 허가를 받습니다」

「신님에게 허가는, 그런 것 할 수 있는 것─아」

「깨달았습니까, 그런 일입니다」

즉, 교회의 허가이다.

시골의 마을이면, 그 마을에 있는 교회에.

귀족이면, 그 나라의 중앙 교회에.

그리고 왕족이면, 페룬교의 총본산에.

「페룬교의 교황은 신성 티레니아 교황국의 군주이기도 하네요. 각국 왕족의 근친혼을 인정하는 일절의 권한을, 일국의 군주가 잡고 있는 것은 재미있습니다」

그렇게 말해, 그녀는 2잔째의 홍차를 마신다.

그 옆으로, 사라가 골똘히 생각하고 있었다. 거기까지 대답을 말해져 결론이 나오지 않을 정도 사라는 어리석은 자도 아니다.

근친혼은 종교상 금지되고 있다.

그러나 그것은, 교회의 허가가 있으면 가능하다.

그리고 중혼이나 유년혼도, 근친혼과 같이 종교상 금지되고 있는 행위이다.

그러면, 같은 도리로 「교회의 허가가 있으면 혼인 가능」일지도 모른다.

사라는, 시레지아의 기사이다.

피네는, 오스트마크의 백작 따님이다.

그리고 유제후는, 시레지아의 기사이며, 카르스바트의 경이다.

「즉, 시레지아와 오스트마크와 카르스바트의 중앙 교회의 허가가 필요하다는 것?」

「그런 일이 되네요. 총본산인 『성우라누스대성당』이라도 좋을지도 모릅니다만」

어느 쪽이든, 많이 곤란한 이야기가 된다. 그렇게 피네는 중얼거렸다.

「이것이라면, 피네로부터 유제후를 빼앗는 것이 빠른 것 같구나」

「후훗. 나도 그렇게 생각해요. 사라 소좌」

그리고 여기에서도, 2명의 의견이 일치했다.

그 긴 이야기로부터 몇분 지나, 사라가 있는 의무실의 문이 노크 되었다.

「실례합니다. 린츠 중위에게 보고가 있습니다. 들어가도 좋을까요?」

「상관없습니다」

입실해 온 남성의 사관은 문을 열어, 그러나 여성 2명이 있는 공간에 사양해 그 자리로부터 움직이지 않는다.

피네에 보고서를 제출한 뒤는, 인사를 간략하게 끝마쳐 떠난다.

그 모습을 사라는 바라봐, 피네에 확인한다.

「…희소식?」

「에에, 그렇네요」

받은 보고서를, 피네는 읽어 내린다.

그것은 유제후가 「큰 부상을 하지 않고 살아 있다」일, 그리고 해전에 승리한 것 따위가 쓰여진 보고서였다.

「나참, 예상이 빗나갔던 것이 조금 분하네요」

그렇게 말하는 사라의 얼굴은, 웃고 있었다.

「전구입니다」

그리고 그것은, 피네도 같았다.

길어졌습니다만, 슬슬 끝일지도

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유제후의 귀환

8/29, 덧붙여 씀 있어

싸움에 이겨도 「간신히」라고 하는 표현은 사용할 수 있을까.

그렇게 생각하면서의 귀환이다.

여하튼, 해전에 참가한 그라이코스 함대는 6척중 4 자리가 격침 내지 격파되어 남는 함도 대파 판정이다.

기함 「오르란 4세」의 손상은, 좌현 괴멸. 마스트나 돛도 너덜너덜. 함미닻은 상실. 승무원 856 명중, 397명이 사상이라고 하는 심대한 피해를 받고 있었다.

「귀관과 타면, 왠지 배가 너덜너덜이 된다. 이제 바웬사 소좌라고는 타고 싶지는 않은 것이다」

그리고 라이자 준장에게 미움받았다.

뭐, 웃으면서였기 때문에 일종의 농담이라고 생각한다. 농담을 말할 수 있을 정도로 상황은 좋았다, 라는 것이기도 하다.

흑해 함대를 괴멸시켜, 그 남하를 막은 것에 의해, 에게해에 있어서의 오스트마크 유리는 거의 확정했다.

티레니아 봉쇄 함대가 쫓은, 키리스 남대륙 함대가 어떻게 되어 있을까는 모르지만, 만일 졌다고 해도 전략적 유리는 뒤집히지 않을 것이다.

그리고 이번 해전, 생각하지 않는 전과가 손에 들어 왔다.

그것은 포로이지만, 지금 확실히 그 포로에게 말을 걸려지고 있는 상황.

「그 사묘전법을 입안한 사람은 누구야?」

포로.

키리스 해군 흑해 함대 사령관 라바제 해군 중장 그 사람이다.

좌초 한 적전열함에 탑승해, 포로를 수십인 정도 손에 넣었다. 시간적 여유가 없었던 것과 배에 포로를 수용할 뿐(만큼) 여유가 없었던 것, 바다에 뛰어들어 탈주한 사람이 많았던 일 따위의 이유에 의해 매우 소수가 되었다.

그런데도, 장관급의 인간이 만족해 포로가 되는 것을 결 해로 한다고는 생각하지 않았지만.

「그 전법을 제안한 것은, 나입니다. 각하」

적이라고는 해도, 계급이 위이면 상응하는 경의를 나타내는 것이 군인의 매너.

거기에 라바제 중장의 지휘는, 적이면서 과감하고 깜짝 놀란 것이다.

「네가, 인가. 본 곳, 오스트마크의 인간은 아닌 것 같다?」

「네. 나는, 시레지아 왕국군군사 고문단의 1명. 유제후와레사 소좌라고 합니다」

라바제 중장은, 그 용모는 무인이라고 말하는 느낌은 들지 않는다.

어느 쪽일까하고 말하면, 참모라든지 관료인 얼굴이다.

「…귀관이 적으로 있었던 것(적)이, 나의 패인이었다」

그렇게 말을 남겨, 라바제 중장은 나의 아래를 떠났다.

응, 좋은 사람이다. 패군의 장이니까, 좀 더 울적 한 감정을 부딪쳐 오는지 생각했지만.

만약 그에게 「티베리우스아나트리콘 인솔하는 독립 봉기 운동에 참가해 보지 않을래?」라고 권하면 어떻게 될 것이다. 해군 사관으로서는 우수하게는 틀림없고, 인격적에도 좋다.

좋아, 섬에 도착하면 피네씨라든지 클라인 대장 맞아에 상담해 보자.

…라고, 싫은 일 생각해 냈다.

그렇다, 중요한 일을 잊고 있었다.

이런 격전이 되었는데, 감기라고 하는 한심한 이유로써 왕따 시켜진 사라씨. 반드시 기분이 안좋게 틀림없다.

그리고 그런 사라씨를 돌보는 처지가 된 피네씨는 좀 더 큰 일일 것이다.

…아 싫다. 싸움하는 미래가 보인다. 라고 할까 싸움하고 있는 현실이 보인다. 섬은 아직 먼데 본다.

「돌아가고 싶지 않구나…이대로 시레지아에 돌아갈까…」

그런 성과도 하지 않는 것을 투덜대고 있는 동안에, 함대는 11월 3일에 임로즈섬에 도착한 것이다.

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하지만, 예상외인 일로, 사라와 피네씨는 아무것도 문제를 일으키지 않았었다.

오히려 사이가 좋아졌다. 무엇이 있었고.

견원지간, 허브와 몽구스의 사이, 인도어 취미파와 아웃도어 취미파의 사이였던 사라와 피네씨에게 무엇이 있어야 이렇게 되어.

 도대체 무슨 일이나 설명해 줘!

「2명만의 비밀이야. 저기, 피네」

「그렇네요. 이것은 사라 소좌와의 비밀입니다」

그렇게 서로 즐거운 듯이 말하는 2명.

이렇게 표정이 부드러운 피네씨 시작해 보았고 사라에 대한 부르는 법도 변하고 사라도 보통으로 생생하고 있는 것은 언제나 대로이지만 뭔가 모습이 이상하고.

「…뭐가 있었어?」

그렇게 말하지 않고는 있을 수 없다.

「무엇이는…뭐, 굳이 말한다면」

「굳이 말한다면?」

나의 물음에, 2명은 잠시 서로의 눈을 본 후, 동시에 대답했다.

「유제후의 일을 좋아한다는 것!」

「유제후 소좌의 일을 좋아한다는 것입니다」

도대체 뭐가 일어났다.

여러가지 있으면서, 냉전이 종결한 후의 2명은 조금 여러가지 부드럽고 된 것 같아.

그렇다고 할까 아무튼, 여러가지 된 것으로.

…아니 아무튼, 뭐라고 말합니까. 그.

사이가 좋아진 사라씨와 피네씨는, 무엇을 어떻게 변심 했는지 사이 좋게 나를 취급하기로 했을 것이다.

그 날의 밤, 왠지 나의 침구의 위에는 2명이 대기하고 있던 것이다.

가라사대,

「어느 쪽이 앞인가로 또 옥신각신하는 것은 점잖지 않다고 생각해서」

「뭐, 2명이 사이 좋게 나누기로 한거야!」

이다.

…무엇이, 라고는 (듣)묻지 않으면 좋겠다.

굳이 말한다면 「처음의 체험이 양 손에 꽃」이라고 하는 것은 절대 이상하다, 라는 것이다.

벽과 키보드를 때리면서 썼습니다.

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모래위의 누각

반공 작전의 실패와 흑해 함대의 괴멸.

이 2개의 정보가 키리스 제 2 제국의 정부 중앙에 가져와졌을 때, 맹렬한 폭풍우에 휩싸여진 것 같은 충격을 받았다.

외교를 맡는 서기관장 코스타스 후작도, 그 예외는 되지 않았다.

「미크라가르드의 전선 사령부 가라사대 『이미 반공의 방법은 없다』라는 일이다. 미크라가르드에 틀어박히면 다소는 가지겠지만, 해상권을 그들이 잡고 있는 이상, 우리들은 할 방법이 없다」

후작은, 비공식의 제국제귀족들의 회담의 장소에서 이같이 말했다. 조기 강화라고 하는 의사를 밀고 나갈 수가 없었던 자책하는 마음이라고 하는 것도, 다소는 있었는지도 모른다.

「그, 그럼 서기관 나가토노. 우리 제국은…!」

「어떻게 말해 고쳐도 『패전』이라고 하는 사실은 변함없다」

키리스 제 2 제국의 귀족은 이 통지에 떨렸다.

그리고 이렇게도 생각한 것이다.

『이 제 7다음 전쟁 개전을 주도한, 황제 바시레이오스 4세와 대재상 오르한크루반가리는 터무니 없는 실패를 범했다』

(와)과.

쿠레타 실함으로부터 시작되어, 아크로폴리스, 사로 니카, 하드리아노포리스와 그라이코스 지방의 거점을 차례차례로 적에게 떨어뜨려진 그들에게 있어, 누구에게 전쟁 책임을 강압하는가 하는 것은 사활 문제였던 것이다.

「이런 때야말로, 우리들 귀족이 나라를 바로잡아야 하는 것은…」

누군가가, 그렇게 중얼거린다.

전쟁에 진, 그 책임을 추궁한다.

조기 강화를 주장한 서기관장이나 재무관장의 의견을 튀기고 치운 군인 관장 그렇다, 그 의견에 찬동 한 대재상 그렇다. 그리고 스스로는 중대한 결단을 하지 않고 부하에게 맡긴 이후로(채), 무능한 황제 그렇다.

그러한 의사가, 그들 귀족중에 전파 해 나간다.

자신들이 일어서 나라를 바꾸지 않으면, 다음은 그라이코스 지방은 커녕 본국까지 위기에 빠지는 것이 아닌가.

점차, 그들의 뇌리에는 있는 문자가 떠오른다.

그것을 대변한 것은, 서기관장 코스타스 후작이었다.

「…황제 폐하에 퇴위를 요구한다. 그리고 폐하의 아가씨, 메리나아나트리콘 전하에 제위를 이어 받자」

세대 교대.

 타이밍으로서는, 꼭 좋을지도 모른다.

그러나 이 제안에는, 하나 우려해야 할 점이 있다.

「그, 그러나 서기관 나가토노. 메리나 전하는 아직 14세가 되었던 바로 직후…! 게다가 모친은 정실은 아니고 시종인 것 같은 것은 아닐까!」

바시레이오스 4세의 아가씨, 메리나아나트리콘.

정실과의 아이가 아닌 제위 계승자라고 하는 지극히 정치적으로 위험한 입장에 있는 여성이었다.

「알고 있다. 그러나, 다른 제위 계승자는 메리나 전하보다 연하. 계승권이 박탈된 티베리우스 전하를 귀환시키려고 해도, 전하는 포로의 몸이 되어 그라이코스 지방에서 봉기 하고 있다고 한다. 그 밖에 수는 없는 것이 아닌가」

「(이)다, 이지만…」

「거기에 정실의 아이는 아닌, 시종의 아이와 말하는 것은 오히려 귀족적 속박이 적다고 하는 점에서는 이점이 많다. 다른 계승자에서는, 폐하의 그림자와 피가 너무 현저하게 남는다」

「…」

개혁을 단행하기 위해서는, 대담한 일이 필요하다. 패전이라고 하는 굴욕으로부터의 탈각이라면, 더욱 더다.

물론, 코스타스 후작 라고 해도 양심의 가책은 있다. 패전 후의 황제로 해, 정치적으로 불안정한 국면에 14세에 된지 얼마 안된 여성을 제위에 따를 수 있다 따위, 착실한 신경을 가지는 남자이면 인정하지 않을 것이다.

하지만 그런데도, 제국은 앞으로 나아갈 수밖에 없다.

「어린 전하를 그늘로부터 지탱하는 것도 우리들 제국 귀족의 사명이다」

---

「…라는 것입니다」

「과연. 드디어, 종전이 보여 왔어요」

오스트마크 제국의 첩보원이 제국 키리스의 귀족 사정을 조사해, 피네씨경유로 나에게 알려졌던 것이 이 날, 11월 6일의 일이다.

「그라이코스 대공국의 건국 준비는 순조롭게 진행되고 있고, 키리스도 염전 감정이 만연해 공세에 나와 있지 않다. 바다나 육지도 우리 (분)편 유리. 강화 조약도 유리하게 되겠죠」

「유제후 소좌의 악랄한 수완의 성과입니다」

악랄하다고는 무례한.

「그래서, 메리나아나트리콘은 누구입니다?(들)물은 적 없습니다만」

「(들)물은 적 없는 것은 당연하겠지요. 첩은 커녕 귀족도 아닌 시종 견습의 아가씨예요. 제위 계승순서는 아래로부터 세는 것이 빠릅니다」

「그런 사람을 제위에 붙게 하려고 하는 것인가…」

자주(잘) 그래서 「아나톨리 콘」의 성을 계승할 수가 있던 것이다. 황제 폐하의 자애로운 마음이라든지 그러한 것일까.

「이것까지의 아나톨리 콘 황제가와는 다른 체제로 이행 하는…그 때문의 전의식이라고 하는 일이지요. 메리나아나트리콘의 정치적 재치는, 아무도 기대하고 있지 않아요」

「살기 힘드네요…」

패전국에 영락한 순간에 제위에 붙은 평민과 황제의 아이가, 국가의 개혁을 맡길 수 있다고 하는 것은 상당한 중책이다. 요절하는 것이 아닐까….

뭐 그렇지만, 황제의 보좌역이 되는 대재상이 강화파가 되는 것은 거의 틀림없고, 그들의 활약 하기에 따라 잘될 것이다.

우선 로리 여제를 한 번 만나 보고 싶다.

「소좌, 얼굴이 이상해요」

남편 안 돼. 무심코 사념이.

「어흠. 그것은 접어두어 피네씨. 어린 황녀로 생각해 낸 것입니다만…시레지아는 지금 어떻게 되어 있습니다?」

「…? 연락은 와 있지 않습니까?」

「와 있지 않네요. 정시 보고시키도록(듯이), 마야씨에게는 말한 것이지만…」

뭐, 전쟁 전투의 연속으로, 저쪽 가거나 여기 가거나 배에 탄 하고 있었기 때문에, 보고서가 나의 수중에 겨우 도착하지 않겠지만.

「알았습니다. 외무성을 통해서, 확인해 갑니다」

「부탁합니다」

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소식 불통

시레지아의 쿠라크후를 출발했던 것이 8월 12일.

오스트마크의 에스타브르크에 도착했던 것이 8월 14일.

동부 전역 도착이 8월 18일.

거기로부터 오늘, 11월 15일에 이를 때까지 전혀 시레지아의 정보를 파악하고 있지 않았던 것은, 단순하게 바빴으니까라고 하는 이유가 있으려면 있다.

군사 고문이니까 작전에 참견하거나 할 뿐(만큼), 이라고 생각하고 있던 것이지만 착임 하고 나서 쭉 전선에 서 때에 바다에 튀어나와 엉뚱한 일을 해, 눈치채면 3개월이나 지나 있던 것이다.

시레지아를 신경쓸 여유가 없었다, 라고 하는 것은 변명 같아지지만, 그러한 이유로써 정보를 이쪽으로부터 손에 넣으려고 하지 않았다.

그렇지만 그 이상으로, 시레지아로부터의 연락이 없었던 것도 큰 이유다.

에밀리아 전하나 마야씨로부터의 연락이 없다. 특히 마야씨에게는 정시 연락을 요구하고 있던 것이지만, 그것이 없다. 시레지아 대사관의 방해를 받지 않게, 독자적인 루트로 가 주고 고도 말했지만 그런데도 오지 않았다.

전장을 전전으로 하고 있기 때문에, 라고 하는 것도 생각했다.

그럼이니까, 오스트마크령에 돌아와도 아무것도 오지 않는 것인지라고 하는 것이 몰랐다.

「마야가 게으름 피웠어?」

사라는 그렇게 말하지만, 마야 씨가 그런 것으로 그만둔다고는 생각되지 않는다.

「전장에서 전령이 능숙하게 닿지 않는 것은 자주 있지만, 3개월이나 불통 같은거 심상치 않아」

「…그러면, 무엇으로?」

「싫은 예감 밖에 하지 않아」

착오라든지 사고라든지, 창의의 것이 일어났다고 해도 3개월은 너무 길다.

피네씨를 통해서, 제국 외무성 정보성, 필요하면 재제국 시레지아 대사관에 확인하고 있지만, 결론은 나와 있지 않다.

「종전은 가깝다…. 이렇게 되면, 적당한 이유를 붙여 제국에 돌아오자」

「좋은거야?」

「좋아. 거기에 이제(이미/벌써/더는/정말), 큰 싸움은 일어나지 않는다. 종전 교섭은 당사국 정부의 일함」

그렇게 말하는 것으로 돌아가는 준비다.

갈 때와 달리, 분주한 귀환이 된다. 적어도, 이 전쟁에 여러 가지 협력해 준 마테우스 소장이라는 것에 인사할 여유는 없고, 라고 할까 하고 싶지 않고.

하지만, 그 앞에 과연이라고 말해야할 것인가, 피네씨로부터 정보가 왔다.

그녀의 손에는 봉투가 있어, 그것을 건네주었다.

「소좌. 시레지아 왕국 왕도 시론스크로부터 연락이 와 있습니다」

「상당히 시간이 걸렸어요」

피네씨도 가끔씩은 늦은 일을 할까.

…라고, 시론스크로부터? 쿠라크후는 아니고, 제국 외무성이나 정보성도 아니고?

「그렇게 말하면 에밀리아 전하에 소환 명령이 나와 있었군. 거기에 관련해, 왕도에 갔는지?」

왕도에 갔기 때문에 3개월의 사이 연락이 일절 오지 않았다, 라고 하는 것은 있을 수 없는 이야기는 아닌 것인지.

그렇게 생각한 정면, 피네 씨가 「다르다고 생각합니다」라고 말한 것이다. 그 불온한 말에 가장 먼저 반응한 것은 사라였다.

「어떻게 말하는 일이야?」

「실은…연락의 유무를 조사할 때, 전서구로 외무성이나 정보성에 일의 자세를 전한 것입니다」

그것은 당연한일이다. 아무것도 이상하지 않고, 그 이외 뭔가 방법도 있는 것은 아니다.

「그렇지만, 대답이 전혀 오지 않았습니다」

「…어떻게 말하는 일입니다? 사고입니까?」

「다릅니다. 확인했습니다만, 사고가 있었다고 하는 보고는 일절 없습니다. 그 뿐만 아니라 『현지에 도착했다고 하는 연락은 와 있다』라고 있습니다」

피네씨는 자신감을 가지고 그렇게 말한다.

철도나 전신이 없는 이 세계. 도시간의 연락이나 수송은 역마차와 전서구에 의지하고 있다.

속달성을 중시한다면 전서구, 그렇지 않으면 확실한 역마차가 이용된다.

「그러면, 확실히 보내기 위해서(때문에) 역마차인가, 혹은 군령마를 사용해…」

「아니오. 아마 쓸데없겠지요」

「…왜입니다?」

나의 제안을 일축 하는 피네씨.

이런 경우, 대체로의 경우 그녀의 의견이 올바른 것은 경험적으로 알고 있다.

하지만, 지금은 그다지 (듣)묻고 싶지는 않은 것 같은.

「이미, 역마차는 이용했습니다. 그런데도 대답이 오지 않았던 것입니다」

「…」

역마차가 확실히 닿는다고 말해지고 있는 까닭은 「전서구는 가끔 미아가 되기 때문에」만이 아니다.

정부가, 역마차의 운용회사에 「우편물이 기일내에 확실히 닿도록(듯이) 해라. 성공하면 보조금을, 실패하면 제재금이다」라고 말하고 있기 때문이다.

경제적인 이유라고 하는, 꿀꺽꿀걱(몹시) 현실적인 이유로써 우편은 기일내에 확실히 닿는다.

그리고 피네씨는 공무로 역마차를 이용했다. 정부의 우편물이라고 알면 더욱 더그들은 열심히 보낼 것이다.

그리고, 역마차를 사용하면 여기로부터 에스타브르크까지는 3일에 닿는다. 그렇지만,

「답신이 늦기 때문에 운용회사에 문의했습니다만, 결과는 전서구와 같았습니다」

…그러니까, 전서구도 역마차도 불통이 되는 것은 있을 수 없다고 말해도 좋다.

게다가 여기는 전장이 아니고, 안정된 오스트마크 제국내일 것이기 때문에.

「게다가, 다른 군령이나 보고등은 외무성에 도착해 있고, 그 쪽으로부터의 답신도 분명하게 있습니다. 시레지아에 관한 문의하고 마셔, 소식 불통인 것입니다」

이것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 노골적이다. 여기까지 말해지면, 결론은 하나.

「누군가가 의도적으로, 잡고 있으면?」

「그렇게 생각하는 것이 자연스럽습니다」

무슨 일이다.

제국내에, 게다가 정보성이나 외무성에 배신자가 있다고 하는 사실도 그렇지만, 이렇게도 명백한 은폐 행위에 3개월도 눈치채지 못했던 나도 어떻게든 하고 있다.

「…정보성이나 외무성도, 적이 없을 것이 아닙니다. 그렇게 말한 것이 내부에 잠입해 공작할 가능성도, 역시 있습니다」

그런가, 그럴 것이다. 정보성은, 내무성과 자원성의 부정 사건을 계기로 신설된 성이다. 기득권이익 너무 좋아 귀족 무리로 하면 원한 매움 높아지고 있는 일일 것이다. 그리고 정보성 설립을 주도한 외무성도, 또 그렇다.

아니, 지금은 범인 찾기는 그만두자.

「그럼, 이 봉투는 무엇입니까?」

「그것은 내가, 역마차의 운용 사무소를 방문해 확인했을 때에 시레지아 왕국에서 도착한 것입니다. 봉투를 잘 봐 주세요」

그렇게 말해져, 조금 전 피네씨로부터 건네받은 봉투를 한번 더 좋게 본다.

최초로 깨달은 것은, 사라였다.

「발신인의 이름…」

「앗」

발신인의 이름이, 유리아제리니스카가 되어 있던 것이다.

원고아의, 백발의 여자아이. 법률상의 보호자는 사라, 대부는 나.

당연하지만, 10세도 안 되는 유리어가 이런 문서를 쓸 수 있을 리가 없고, 보낼 것도 없다. 즉 이것은, 방해를 막기 위한 수단이라고 하는 일.

그리고 또 하나 깨달았던 것이, 사용되고 있는 봉투가 시레지아 왕국의 것은 아니라는 것이다. 즉, 이것은 「사신」취급이라고 하는 일이 된다.

「어떻게 말하는 일, 이것?」

「…아마 소좌의, 아니오 에밀리아 왕녀의 관계자의 이름이 갈라져 있겠지요. 공용의 문서가 우리에게 보낼 수 없는 것에 깨달은 쿠라크후의 여러분이 사신이라고 하는 형태로 보낸 것이라고 생각합니다. 그러나 마야크라크후스카나 라스드와후노바크의 이름으로 보내면, 곧바로 금지할 수 있는 것을 예상해…」

「관계자라고 알려지지 않은 유리어의 이름을 사용했다는 것?」

「혹은 아이라고 생각해 확인을 게을리한, 혹은 자만심 했는가…」

「가명을 사용하지 않았던 것은, 이것이 마야씨로부터의 메세지라고 하는 일을 확실히 우리들에게 전하기 위한 수단이라고 하는 일이구나」

가명으로 사신이 보내져 오면, 내가 「누구다 이 녀석. 다음에 읽자」라고 생각해 버릴지도 모른다. 유리어 같은거 아이가 사신으로 봉투를 보내 오면, 아무리 바보라도 곧바로 봉을 열 것이라고 하는 일이다.

과연, 능숙하게 생각한 것이다. 도대체(일체) 누구의 발안인가.

철저하게 방해되고, 그리고 이것저것 손을 사용해 간신히 닿은 봉투가 지금 수중에 있다.

「…희소식일 이유, 없구나」

그렇게 중얼거려, 뜻을 정해 내용을 본다.

쓰여져 있는 문자는, 유리어는 아닌 것은 분명함. 공작령 총독부에서 몇 번이나 본, 마야씨의 글자다.

그리고, 쓰여져 있다 내용은―.

「…피네씨」

「무엇입니까」

「금방에, 나와 사라는 시레지아에 돌아옵니다. 인사할 여유도 아까울 정도로, 급한 것으로」

「양해[了解]입니다. 곧바로 준비를. …나는 무엇을 하면?」

「정보성에 돌아와, 일의 전말을 신뢰할 수 있는 사람에게 보고해 주세요」

나는, 평정을 유지해 필요한 일을 한다. 안달해서는 일을 실수한다, 라고 옛날 사람은 말했다.

그런데도, 나의 소리는 초조해 해 있던 것 듯한다.

「조, 조금 유제후! 도대체 어떻게 한 것 갑자기? 무엇이 써 있던거야!」

사라나 피네씨에게 일의 사정을 이야기하지 않고 지시를 내려 버렸기 때문에, 그녀들은 조금 당황하고 있도록(듯이)도 보였다.

그러니까, 나는 한 번 심호흡 하고 나서, 서간의 내용을 밝혔다.

「시레지아로, 반란이 일어났다」

여러가지 있어 4개월이나 걸려버렸습니다만, 『사막의 폭풍우』편은 이것에서 종료입니다.

『사막의 폭풍우』인데 주인공은 바다에서 싸우고 있을 뿐이었다고는, 이것 아무리.

차장 『시레지아 반란』편의 투고는 미정이므로, 느긋하게 기다려 주십시오.

기다리고 있는 동안에 서적판을 사 사라씨랑 피네씨의 그림을 봐 히죽히죽 해도 돼요(또한 최신 3권에서는 피네씨의 차례가 증가해 로리인 무렵의 이야기도 쓰고 있습니다

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…그런데 소설가가 되자 장르 재편으로 전기 장르가 죽으신 것입니다만, 대륙 영웅 전기는 장르무엇으로 하면 좋습니까.

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필연과 우연한 틈

역사는 우연한 시행착오이다.

그래, 주장하는 사람은 많다.

하지만 「역사의 모두가 우연히이다」라고 주장해 정리해 버리면, 세상이 많은 학생이 역사를 배우는 의미는 없어지고, 역사학자도 사는 가치는 없다.

그러나 그렇다고 해서 「역사와는 모두 필연적 사상이며, 우연히 보인 것은 모두 누군가가 음모를 기획한 결과이다」라고 하는 음모론을 주장 할 수 없는 것도 확실하다.

필연적으로 일어난 역사적 사상도 많이 있고, 우연히 발생한 역사적 사건도 또 많이 존재한다.

사람의 선택과 신의 변덕에 의해 역사는 움직여, 사람인가 신인가의 비율은 그때마다 변화하는 것. 당연, 누군가가 책모를 둘러싸게 한 결과인 일도 있다.

그럼 대륙달력(일력) 638년에 일어난, 시레지아 왕국의 반란 사건에서는 어떻겠는가.

이 때의 사상은, 계기에 말하면 그것은 우연한 요소가 강했다.

그러나 계기 이전의 왕국의 역사나, 계기 이후의 각자의 행동을 보면, 그것은 필연이라고도 말할 수 있는 사건이다.

제１차 제２차 시레지아 분할 전쟁에 의한 국가의 쇠퇴. 그리고 국왕 후란트시레지아와 대공 카로르시레지아의 대립은, 시레지아 왕국에 있어 심각한 국내 문제였다.

특히 캐롤에 있어서는, 내외의 상태를 보면서 국내 문제를 해결, 즉 자신이 왕이 되는 길을 찾지 않으면 안 되었던 것이다.

그러나 캐롤을 괴롭히는 문제는, 시레지아를 여기까지 쇠퇴시킨 원인이기도 한 「시레지아의 지정학적 위치」에 살릴 수 있었다.

서쪽으로는 리보니아 귀족 연합.

동쪽에는 동대륙 제국.

남쪽에는 오스트마크 제국과 카르스바트 왕국.

이 4국은 반시레지아 동맹 참가국이며, 시레지아를 가상적으로서 손을 짜고 있었다.

그것은 시레지아가 멸망 했을 경우, 결코 사이가 좋다고는 말할 수 없는 4국이 이권과 패권을 쟁언 시작할 가능성이 있었다.

까닭에 이 나라는 시레지아를 완충 국가로서 다시 대국에 부활하지 않게 적당히 압력을 가해 존속시키는 길을 선택한 것이다.

그 때문에 캐롤 대공은, 국외 정세가 변함없는 동안으로부터 국내 문제를 해결하려고 한 것이다.

그런 필연적 상황에 있어, 몇 가지인가의 우연이 있는 귀족의 반란을 일으켜, 그것이 확대해 동국 최대의 내전으로 발전했다.

첫 번째의 우연이 일어난 것은, 대륙달력(일력) 632년에 발발한 시레지아=카르스바트 전쟁시에 발생한 왕녀 에미리아시레지아의 모살 미수 사건이다.

국왕 프란츠의 유일한 아가씨 에밀리아를 적국 카르스바트(를 위장한 동대륙 제국)의 손에 의해 모살하면, 왕위 계승자는 캐롤 1명이 된다. 프란츠가 승하 하면, 꿀꺽꿀걱(몹시) 평화적으로 캐롤이 왕위에 든다.

하지만 그 계획은, 1명의 소년의 재치와 활약에 의해 방해되었다.

그 소년이 우연히도 사관학교에 들어가, 우연히도 사관학교 재학중인 채 전선에 뽑아 내져 우연히도 왕녀 호위의 임무를 배명 한 것으로, 캐롤의 책모는 실패했다.

2번째의 우연은, 대륙달력(일력) 636년에 발발한 라스키노 독립전쟁이다.

이 독립전쟁중, 에밀리아 왕녀의 소문을 우연히 들은 오스트마크 제국 귀족 린츠 자작이 그녀에게 접촉, 비공식의 회담을 실시.

그 날을 경계로, 에밀리아 왕녀파와 오스트마크 제국이 접근해, 동맹을 닮은 관계를 가지게 되었다.

동대륙 제국과 인연(가장자리)을 가져, 거기에 따라 자기의 영향력을 확대하고 있던 대공 캐롤에 있어서는, 오스트마크와 인연(가장자리)을 가지기에 이른 에밀리아의 존재는 방해로 보인 것임에 틀림없다.

에밀리아 왕녀 일파는, 오스트마크 제국의 힘을 빌려 각지에서 그 영향력을 넓힌다.

봄전쟁, 베루크 손 사건, 마리노후스카 사건, 카르스바트 내전, 그리고 에이레슨드 조약. 2년간에 놀랄 만한 영향력을 가지기에 이른 그녀는, 국내는 원래 국제 정치의 장소에 있어 중요한 존재가 되었던 것은 틀림없다.

높아지는 에밀리아 왕녀의 영향력과 권위, 그리고 오스트마크 제국과 카르스바트 복고 왕국의 힘은 굉장하고, 그것은 캐롤에 있어서는 귀찮음이라고 하는 범주를 넘고 있었다.

즉 평화적으로, 무혈로 반란을 성립시킬 방법과 시기를 잃어 버린 것이다.

정적을 쫓아버리는 뭔가를 하면, 확실히 반감을 가지는 나라가 나타나 버린다.

에밀리아의 모살에 성공하고 있으면, 타국에 개입의 구실을 주는 일 없이 조용하게 정변이 성립 할 수 있었는데.

필연적인 상황과 우연히적인 사상이 합쳐져, 시레지아 국내 사정은 혼돈의 도가니가 된다.

하지만 그 상태가 되어도 덧붙여 외관상은 평온했다.

그러한 상황에 변혁을 가져올 수 있던 「우연」가, 대륙달력(일력) 638년 7월말에 일어났다.

동대륙 제국 제국 짜아르 리그 라드 교외에 서는 「하루미야전(베스나드바리에이트)」의 한 방, 제국 재상 세르게이로마노후아래에 그 「우연」가, 친위대 대장 미하이르크로이트에 의해 전해졌다.

「…전하, 보고가」

「어떻게 했다 크로이트. 좋은 소식인가? 그렇지 않으면 역인가?」

「해석에 따라서는, 어느 쪽이라고도 받아들여집니다」

웃는 얼굴과도 진지한 얼굴이라고도 받아들여지는 크로이트의 표정으로부터 말해진 보고는, 심하고 단순해, 그리고 역사를 크게 바꾼 사건이었다.

「황제 이반 7세 폐하가, 승하 하셨습니다」

대륙의 역사가, 소리를 내 움직이기 시작한 순간이다.

그렇다고 하는 것으로 신쇼 「우연한 세기」편의 시작입니다. 기승전결로 말하면 「전」의 시작이 됩니다.

유제후사라피네 부재의 시레지아로 무엇이 있었는지…가 주제인 것으로 전체적으로 굳히고내용이 되는 예정입니다.

그것과 「대륙 영웅 전기」의 장르를 「문예(휴먼 드라마)」로 변경했습니다.

판타지 요소보다 그 쪽으로 중점을 두고 있으므로.

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친구의 농담

대륙달력(일력) 638년 7월말, 동대륙 제국 황제 이반 7세승하.

역사서에서는, 단지 그렇게 기록될 뿐(만큼)의 사실.

하지만 당사자에게 있어 보면, 그것은 단순한 사실은 아니다. 특히 제위 계승권을 가지는 인간에게 있어서는.

「그런가, 겨우 죽었는지. 의외로 완고했다」

「전하, 입이 나빠요」

제위 계승자 세르게이로마노후는, 이 보에 즈음했을 때는 몹시 기뻐했다. 그렇다고 할 것은 아니다. 슬픈 기분보다 기쁨의 기분이 아득하게 위였던 (일)것은 틀림없지만, 그렇다고 해서 무조건 기뻐할 수 있다고 하는 상황도 아니다.

「우선 대륙안에 이 사실을 전한다. 그 사이…그렇다, 15일은 상에 옷같게. 전국민이라고는 말하지 않지만, 공복정도는 그렇게 전한지 얼마 안 되는 덩이」

「알겠습니다. …대관식은, 그 뒤로?」

「그렇다. 궁내 대신과 상담해, 일정을 조정하자. 아그것과, 전각료를 소집해 줘. 시급한 내각회의를 연다」

국가의 최고 권력자가 죽었을 때, 하지 않으면 안 되는 것은 많다.

장의의 준비나 국내외에의 통지, 차기 황제 대관식이나 귀족의 인심 장악. 셀게이의 지반이 거의 강고한 것이 되었다고는 해도, 해야 할 (일)것은 매우 많아, 그리고 번잡하다.

게다가, 제국 재상으로서의 통상의 정무를 게을리한다고 할 수도 없는 것이다.

「중요 안건 이외는 뒷전이다. 키리스와 오스트마크의 끝없는 이웃 트러블에 교제하고 있는 여유는 없다. 당사국에는 『개입하지 않는다』라고 전해라」

「좋습니까?」

「좋아. 흑해를 북진한다든가 말하기 시작하지 않으면」

그러한 사정 있어, 제 7다음 오스트마크=키리스 전쟁(다만 이 시점에서는 아직 발발하고 있지 않다)에 동대륙 제국은 불개입을 결정했다. 그것은 군의 최고 사령관인 황제가 부재이다고 한다, 아주 정당한 이유로부터여, 뭔가 책모를 둘러싸게 한 결과는 아니었다.

하지만 남쪽의 불씨를 무시하는 한편으로, 셀게이는 서쪽으로 눈을 향했다.

서쪽으로 있는 것은, 말할 필요도 없이 시레지아 왕국.

「오스트마크와 키리스는 전쟁으로 바쁜으로 해도, 문제는 시레지아다. 황제 승하로 국내가 혼란하고 있는 시기를 노려 온다고 할 가능성이, 없을 것은 아니다」

「…그러한 결단, 그 국왕 프란츠가 하신다고는 생각되지 않습니다. 좋아도 싫어도, 그는 범군입니다」

「프란츠의 의사라고 하는 것보다, 그 녀석의 혈연자가 문제다」

「혈연자…? 캐롤 대공과 에밀리아 왕녀입니까?」

크로이트의 물음에, 셀게이는 목을 세로에 흔든다. 그러나 동시에, 크로이트의 말에 부정적인 표정을 하는 것이다.

그는, 셀게이가 「우리 나라에 쳐들어가 오는 것이 아닌가」라고 하는 의미로 그 혈연자의 화제를 냈는지라고 생각한 것이지만, 셀게이는 다른 것을 의식하고 있던 것이다.

「최근 힘을 돋워 온 왕녀에게, 최근 눈에 띄지 않는 대공. 우리가 황제 승하다 라고 떠들고 있는 동안은 개입이 없는 것을 밟아, 단번에 국내 사정을 정리해 버리려고 생각하는 것은 아닐까?」

「…즉, 내전입니까?」

「거기까지 가지 않아도, 뭔가의 행동은 할 것이다. 뭐, 우리로서는 대공파가 이겨 조차 주면 나머지는 아무래도 좋다」

정말로 아무래도 좋은, 이라는 듯이 그는 서류의 처리에 걸린다. 통상 업무만이라도 상당한 양이 있는 제국 재상직은, 잡담을 할 여유도 내리지 않는다.

하지만 크로이트는, 어느 사실을 생각해 내 잡담을 계속하는 것이다. 물론, 그것은 업무를 어느 정도 방해하는 일이 되지만, 그것을 하고서라도 확인 해야 할것이 있었다.

「대공파가 이겨, 왕녀파가 넘어졌을 경우…전하가 마음에 든 여성이 하늘에 드실 가능성도 있습니다만?」

「…」

셀게이의 붓이 멈추었다.

그도 건전한 남자이다.

그가 건전한 남자인 이상, 멋진 여성을 좋아하게든지도 하고, 이상의 여성은 자신만의 것으로 하고 싶다고 생각하는 것이다.

그런 그가 생애 처음 구혼한 상대가, 그 이웃나라의 왕녀였던 것이다.

「그것은 곤란하구나」

10초 정도 사이를 둬, 셀게이가 중얼거렸다. 정말로 곤란한 얼굴이기도 했다.

「군정 모두 재치 흘러넘쳐, 용모 성격 모두 뛰어 빠진 여성을 다치게 하는 녀석이 있다고 하면, 터무니 없는 무능자라고 매도하고 싶어지는군」

「그러나, 적대 세력 힘의 주인이기도 합니다. 살리면 해가 있는 만큼, 차라리 죽여 버리라고 외치는 것도 있겠지요. 비록 왕족이어도」

크로이트의 상냥한 듯한 말투에, 셀게이는 잠깐 무언이었다.

단순한 잡담 농담이라고 셀게이도 이해하고 있지만, 그렇다고 해서 그 가능성을 무시할 수 있는 만큼 셀게이는 체념이 좋다고 말할 것도 아니다.

「그러면 이렇게 할까. 우리 친애하는 친구 캐롤에 『만약 뭔가 대사를 이룰 생각이라면, 왕녀를 상처 입히지마』라고 하는 편지에서도 보낼까?」

농담 같아 보여, 셀게이가 말했다.

그에 대해, 친구 크로이트도 웃으면서 대답한다.

「그럼 하는 김에, 사랑스러운 왕녀에게 사랑의 말을 쓴 편지를 써서는 어떻습니까. 여성이라는 것은, 어느시대도 이러한 것을 좋아한다고 하고」

「그것은 묘안이다」

물론, 농담으로 있으니까 해 정말로 편지를 쓰는 일은 없다. 적어도 사랑의 편지는 쓰지 않으면 셀게이는 맹세하고 있었다.

그러나 전자의 편지라면, 일고의 여지는 있는 것은 아닌지라고 생각하고는 있었다.

그것은 자신의 물건으로 하고 싶다고 하는 욕구는 아니고, 자신의 부하에게 하고 싶다고 하는 기분이 있었을지도 모른다. 군정 모두 재치 흘러넘치는 귀족이라고 하는 것은, 어느시대도 귀중한 존재다.

그리고 이렇게도 생각했다.

아마, 사랑의 편지등에서는 그 여성은 거들떠도 보지 않을 것이다, 라고.

「그 왕녀는, 재주 능숙한 인간보다 자신과 같이 우수한 인간인가, 혹은 굉장하고 어리석은 사람을 반려로 할 것이다」

「…그런 것입니까?」

「아아. 감이지만 말야」

실제는, 셀게이 자신도 연애 동공을 말할 수 있는 만큼 경험을 쌓지는 않았다. 일단, 제위 계승자로서 약혼자 후보는 얼마든지 오르고 있지만, 그것을 연애 경험이라고 부르려면 사전의 개정이 필요하게 될 것이다.

까닭에 그의 견해는 분명한 편견이라는 것이었다.

하지만, 셀게이의 고찰은 계속된다. 게다가, 엉뚱한 방향으로.

「거기에 그 왕녀의 마음은, 이미 누군가에게 빼앗아 가지고 있다고 생각하지만」

「하?」

곤혹하는 크로이트를 봐, 조금 셀게이는 우월감에 잠긴다.

무엇이다, 깨닫지 않은 것인지와.

「연애 능숙한 크로이트가 깨닫지 않는다고는, 슬슬 나에게도 봄이 왔는지?」

친구와 그리고 그 에밀리아 왕녀와 처음 「개인 적인 이야기」를 했을 때으로밖에 보이지 않는 것 같은 웃는 얼굴로 그는 그렇게 말했다.

캐묻는 친구에 대해서 조금 전 그 자신이 생각난 「친애하는 친구에게로의 편지」를 무리하게 건네주어, 바쁘기 때문이라고 하는 이유로써 화제를 잘랐다.

실제문제그는 바빴던 것이지만, 크로이트를 내리게 한 혼자서 정무에 몰두하는 중, 문득 그는 혼자 중얼거렸다.

「구혼한 상대와의 회담에, 여자의 호위관은 아니고 남자의 사관을 데려 온다고 하는 일은, 그런 일일 것이다. 거기에 눈치채지 못한다니 남자 실격이다」

그것은 친구에게 향한 것이었을 것이지만, 이 경우는 무의식 중에 다른 인간에게도 추방한 일이 되지만, 그런 것은 셀게이의 알 수가 없었다.

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에밀리아와 마야

대륙달력(일력) 638년 7월 28일.

「아마 가까운 시일내로는, 키리스 제 2 제국과 오스트마크 제국은 교전 상태에 들어갑니다. 전면 전쟁이 되면 동대륙 제국의 개입을 부를 우려가 있으므로, 지역 분쟁이 되겠지만」

유제후의 책략과 멀고 오스트마크 제국 정보성이 있는 인물의 책모에 의해 전쟁이 시작되려고 하고 있을 때의, 쿠라크후 총독부.

이 날, 유제후의 입으로부터 제 7다음 전쟁 발발의 조짐이 전해졌다. 그리고 그것과 때를 같이 해, 에밀리아로부터 어느 말이 발해졌다.

「나의 아버지, 즉 국왕 후란트시레지아에 불려 간 것입니다」

「소환 명령, 입니까」

「그러한 과장것은 아닌…것입니다만, 잠시 나와 마야는 쿠라크후를 떨어지는 일이 됩니다. 만약 오스트마크와 키리스가 전쟁이 되어, 우리 나라가 군을 파견 하는것 같은 일이 되면 해서…」

지역 분쟁으로 끝날 것이었다 이 전쟁에, 시레지아가 무력 개입하는 일은 없었다. 원래 상당한 거리가 있기 (위해)때문에, 개입하기 위한 자금과 물자에 곤궁하는 모양인 것이니까 무리가 아니다.

에밀리아와 마야와 유제후의 대화에 의해, 유제후와 사라와 피네가 관전 무관으로서 현지로 향해 가, 에밀리아는 호위를 수반해 왕도에, 마야가 쿠라크후에 잔류하게 되었다. 당연, 쿠라크후 주둔지 근무의 라젝크와 그 반려 리젤도 쿠라크후에 남는다.

「유제후」

「네」

「배 고파요」

「알았습니다」

그렇게, 유제후는 사라에 연행되는 형태로 총독부를 나온 것이다.

총독부의 부지내에 남겨진 것은, 에밀리아와 마야.

「…전하, 좋았던 것입니까?」

「무엇이 말입니까, 마야?」

마야가 눈썹을 찡그리면서 물어, 에밀리아는 신경쓰지 않고 서류를 정리한다. 왕도에 향할 때까지 시간이 없기 때문에, 조금이라도 일을 줄여 두지 않으면 안 되기 때문이지만, 그것은 공식상의 이유.

「에밀리아 전하의 약혼의 이야기예요. 말하지 않아 좋았던 것입니까?」

마야가 그렇게 말하면, 에밀리아는 손을 멈추었다.

하지만 그것은 일순간의 일로, 옆으로부터 보면 서류에 무엇을 써 넣을까로 헤매었는지같이 밖에 안보인다. 정말로 헤맨 것은, 그런 것은 아니지만.

「…말하지 않아요. 말한 곳에서 유제후씨도 곤란할 뿐이고」

 조용하게, 그리고 온화하게 그렇게 대답하는 그녀의 말은 왕녀 상응하는 것이었던 것은 확실하다.

에밀리아는 이 연 17세.

왕족으로서는, 슬슬 약혼에 의해 정치적 지위나 권위를 확립해 두고 싶은 시기. 출산 적령기에 돌입하는 무렵이기도 해, 그리고 국내외의 정세가 비교적 온화하기도 하는 이 대륙달력(일력) 638년이 가장 결혼에 적절했던 시기이기도 하다.

「상대는 확실히, 오스트마크의 황족이었지요」

「에에. 정치적으로도 타당한 곳입니다. 향후 양국이 우호의 관계를 묶으려고 한다면, 더욱 더 이 의식은 필요합니다」

「「의식」

입니까」

마치 남의 일과 같은 말투에, 마야는 잠깐 곤혹 하지 않을 수 없었다.

확실히 왕족의 여성으로서 태어난 이상, 연애 결혼 수수께끼 무리도 좋은 곳에서 있다. 가장 먼저 정치 결혼이 있어, 그 아래에 경제 결혼, 그 더욱 아래에 연애 결혼이 있다.

「그러나 전하. 나 개인으로서는, 전하에는 전하 자신의 행복을 잡기를 원합니다」

「라고 한다면 걱정은 소용없습니다. 나의 행복은 국민이 행복에 사는 것. 그러면, 그 재료가 되는 혼인에는 기뻐해 이 몸을 바칩시다」

강하고, 그렇게 말한…것은 아니다.

변함 없이, 조용하게 온화하게, 이다. 마야와는 눈을 합 그렇다고 하지 않고, 다만 서류만을 응시하고 있다. 그리고 일을 정리하는 속도에 1초의 지연은 없다.

「전하, 굳이 말씀드립니다. 아니오, 분명하게 말씀드립니다. 결혼이라고는 말씀드리지 않습니다. 그와 그러한 관계가 되는 것을 바래도 어떤 문제 없을 것입니다」

확실히, 마야의 말하는 대로이다.

결혼을 일, 연애를 취미와 구별 분리해, 연애를 즐기는 왕족도 또 많이 존재한다. 원부터 왕족이 누구와 결혼하는가 하는 이야기는 그 본인의 자유 의사에 의하는 것이다고 하는 의식이 이 대륙에 뿌리 내리고 있다.

그러니까, 문제 없다. 결혼이라고는 말하지 않아도, 연애라면 문제 없을 것이라고 마야는 말한다.

그러나 에밀리아도, 거기는 타협할 수 있는 일선은 아니었다.

「마야」

이 화제가 된 것으로부터 처음, 에밀리아는 마야의 눈을 보았다.

「「그」

그렇다고 하는 것이 누구의 일인가, 전혀 짐작이 가지 않습니다」

「…」

「세로, 마야가 말하는 「그」

하지만 나의 아는 인물이었다고 해도…그 가능성은 없습니다」

에밀리아는 단언한다.

「그 사람과 나와는 너무 사는 세계가 다릅니다. 결혼을 하면 「귀천결혼」

(이)다 라고 소란을 피워 비록 그렇지 않아도 나쁜 뜬소문이 큰 파도같이 덤벼 듭니다」

그러니까 그 가능성은 없다.

다시 에밀리아는, 그렇게 단언했다.

「이 이야기는, 여기서 그만둡시다. 해야 할 (일)것은 아직 많이 있을테니까」

서류의 다발을 모아, 다음의 서류의 다발에 손을 늘리는 에밀리아.

「…뜻」

그리고 마야는, 얼마 안 되지만 떨리는 에밀리아의 손을 보면서, 그 후 잡담에 흥겨워하는 일 없이 묵묵히 집무를 속행하는 것이다.

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집 지키기조

8월 12일.

유제후등이 오스트마크에 가는 날.

「마야씨, 뒤는 부탁하네요. 정말로 부탁하네요!」

「…아니 부탁받을 것도 없지만, 왜 그렇게 필사적인 것이다. 조금 눈이 무서워」

왠지 그는 간원 하도록(듯이) 마야에게 말한 것이다.

마야로부터 보면, 유제후의 눈은 무서운할 형편은 아니었다. 어느 쪽일까하고 말하면 「위험해」이다.

마야는 유리어와 함께, 전지에 향하는 유제후와 사라를 배웅한다.

이제 와서 그들이 전사하는 것은 아닐까 불안해 할 것은 없다. 어찌어찌해서 우수한 군인인 것을 마야는 알고 있다.

여기서 말하는 우수한 군인이란, 전공을 세우는 인간은 아니고, 살아 돌아가는 인간의 일이다.

「괜찮다. 거기에 뭔가 있어도 네가 여러가지 생각해 준 덕분에, 이쪽도 여유는 있다. 에밀리아 전하도 유리어전의 일도 걱정하지 않아도 괜찮은 거야」

그렇게 말하는 마야의 손에는, 유제후가 작성한 「위기 관리 메뉴얼」되는 것이 있다. 불측의 사태에 대비해 미리 만든 것이다.

「라면 좋습니다만 말이죠…. 그러면, 마야씨. 뒤는 맡깁니다. 사라도 간다. 너무 피네씨에게 기다리게 하는 것도 나쁘고」

「우─…알았다. 그러면 유리어, 다시 또 보자」

유제후도 사라도, 미련이 남는 생각으로 마야와 유리어에 이별을 고했다.

유리어는 기특하게도 손을 흔들어 의연히 서 행동하고 있는 것처럼 보이지만, 그 실은 외로웠다. 여하튼 은인으로 해 보호자인 것이니까.

「…아휴. 어째서 이렇게도 죄스러운 인간이 많은 것인지」

외로운 듯이 자리에 못박히는 유리어를 봐, 그렇게 밖에 말할 수 없는 마야이다.

그러나 이, 사라를 경애 하는 유리어를 돌보는 것도 그녀의 일 가운데가 되니까, 여기서 투덜대어도 어쩔 수 없다.

「자, 라고. 우선 유리어전. 낮은 무엇이 먹고 싶은가?」

「…그―」

「(들)물은 적 없는 요리이지만…」

누군가의 탓으로, 묘한 지식과 맛을 기억한 유리어의 주선이라고 하는 것은 큰 일이다.

---

마야가 육아에 고생하는 중, 같은 육아중의 몸으로 해 왕국 제일의 행운아가 쿠라크후 주둔지에 있다.

「…후훗」

말할 필요도 없이, 쿠라크후 주둔지 보급 참모 라드스와후노바크 대위의 일이다.

그는 현재 23세. 자본가의 아가씨 리제르에리자베이트퐁리르파르트의 신랑으로 해 2아의 아버지이다.

결혼에 즈음해, 라젝크는 그릴 펄 짜아르가의 신랑에게 들어온 것으로 그는 그릴 펄 짜아르 남작 부군이 되어, 성도 거기에 준해 변경된 것이지만, 군적상의 이름은 사무 수속이 번잡하게 된다고 하는 이유로부터 변경은되어 있지 않다.

『본명은 변하기 때문에 좋습니다! 사랑의 결정×2로 같은 성을 자칭할 수 있어, 나는 행운아이기 때문에!』

그렇다고 하는 것은, 리젤의 말이었다.

누구라도 인정하는 행운아이다.

「티아나도 나타리아도 모친을 닮아 사랑스럽고…구훗」

문제는, 사랑하는 아내와 사랑하는 아가씨에게 둘러싸여 행복의 절정기에 있는 그의 일이 전혀 정리되지 않은 것이지만. 아니, 그 앞에 많이 「기분 나쁘다」의이지만.

「최근, 대위전이 무섭고…아무도 없는 방에서 웃거나」

「쌍둥이의 아가씨이니까. 나도 아가씨가 태어났을 때는 저런 느낌이었기 때문에, 살그머니 해 준다」

고생하는 것은 언제나 말단이다.

하지만 그런데도, 제정신에게 돌아온 후의 라젝크의 일은 재빠르게, 날이 잠기는 무렵에는 할당량을 달성되고 있으므로 이 문제는 문제는 되지 않는 것이다.

「웃, 일하지 않으면 돌아갈 수 없구나」

잔업한 탓으로 아내나 아가씨와 만날 수 없다고 말하는 것은 본말 전도이니까, 라고 하는 이유도 있지만.

「물자 저장 창고는 미비 없음, 자연 손모도 허용 범위내에서 부정유출도 없음. 비품도 충분히 갖추어져…아─, 젠장. 사장이 조금 많구나. 근처의 주둔지에 배분하는지, 차라리 민간에게 불하할까…」

쿠라크후 주둔지 뿐만 아니라, 총독부와 제휴해 공작령 전체의 물자량을 파악 통괄해 헛됨을 철저하게 삭감하는 수완은 과연은 상인의 아들이라고 말할 수 있을 것이다.

순조롭게 일을 소화하면서 아가씨의 일을 생각해 내 질투나는 라젝크의 집무실의 문이 노크 된 것은, 14시 30 분의일이다.

「노바크 대위. 쿠라크후스카 대위가 오고 있습니다. 예의 건으로, 라고」

「아아, 그래 그래. 통해 줘」

부하가 내려 바뀌는 형태로 입실한 것은, 유리어가 바란 「그―」의 만드는 방법을 알 수 있지 않고 그녀를 기분이 안좋게 해 버려 첫날부터 육아에 실패한 마야였다.

그 때문인지, 마야의 표정은 조금 어두웠다.

「…왜 그러는 것입니다?」

「아니. 리젤전도 고생할 것이다라고 생각해서 말이야」

그렇게 말해, 가볍게 한숨을 토했다.

뭔가 또 귀찮은 일이 일어났는지, 라고 라젝크가 생각할 때, 그 원인은 대체로 사관학교 시절의 동기 동실[同室]생이었던 인물에게 있다고 하는 일도 그는 경험으로부터 알고 있다.

의로, 언제나 대로 무시하기로 했다.

「뭐, 우리 아내는 우수합니다만」

「부러운 일이다. 따님은 건강한가?」

「과연 쌍둥이라고 하는(곳)중 일까요. 우는 타이밍도 웃는 타이밍도 딱 맞습니다」

「하 하. 생후 얼마 안되고라고 말하는데, 이제(이미/벌써/더는/정말) 자매사이가 좋은 것인지」

회화하는 동안, 마야의 표정은 평소의 무인연으로 한 것이 된다. 그것이 공사의 변환의 경계선. 마야는 데리고 가고 있던 자료를 라젝크에 건네준다.

「노바크 대위. 왕궁에서(보다) 쿠라크후스키 공작령 총독부 군사 사열관 에미리아시레지아 준장에게 왕도 소환 명령이 나왔다. 출발 예정은 8월 16일. 거기에 따라, 코노에 사단 제 3 기병 연대와 친위대를 호위로서 이동시킨다. 그 때의 물자 공출과 사무면에서의 협력을 요청한다」

속삭이는 말을 사이에 두지 않고 형식적인 요청을 하는 마야에 대해, 라젝크도 형식에 따른 대답을 낸다.

「요청, 수령합니다」

그는 자료와 군령을 받는다. 행군 일정이나 행로, 인원이나 마필등의 정보를 작이라고 봐 필요 물자의 개산을 산출했다.

「꼭 좋은 타이밍으로 사장 물자가 있었기 때문에, 그것을 소화시키는 좋을 기회다. 다만 휴대 식량이 부족할지도 모르기 때문에, 행로 도중의 마을이나 주둔지로부터 징병 할 필요가 있다. 돈과 그리고 요망서도 작성하는 것이 좋다」

「그 근처는 라젝크전에 맡기자. 우수한 보급 사관에게는 매번의 일이면서 머리가 내린다」

「나와 쿠라크후스카 아가씨의 사이이기 때문에, 신경쓰지 말아 주세요」

그렇게 말해 그는, 재빠르고 필요한 사무 수속을 끝마친다. 정확하게 말하면 아직 기지 사령관이나 각부서에의 통지 따위가 끝나지 않지만, 거기까지 난제라고 할 것도 아니다.

상당한 무능한가 신인이 아니면, 누구라도 문제 없게 처리할 수 있는 일이다.

곳 와까지 생각하고 있던 곳에서, 그는 싫은 일도 생각해 냈다.

「하아…」

「어떻게 했어? 리젤전이 바람기라도 했는지?」

「아니, 거기는 문제 없다. 다음은 남자아이를 갖고 싶다고 말하고 있을 정도다」

「확실히, 그녀의 상태를 보건데 사랑의 결정은 몇 개 있어도 부족할 것이다…. 그럼, 왜 그러는 것이야?」

묻는 마야에 대해서, 라젝크는 좀처럼 대답하지 않는다.

그것은 「어떻게 말하면 좋은 것인지」라고 판단에 헤매고 있는 얼굴이며, 말하고 싶지는 않다고 할 것은 아니다.

「이제 곧, 인사이동의 계절이다라고 생각해서요」

시레지아 왕국군의 인사이동은, 매년 8월부터 9월에 행해지는 것이 통례이다. 다만 전쟁이나 국내 정세에 따라서는 시기가 어긋나는 일도 있어, 실제 무심코 2개월전에도 대규모 인사이동이 있었다.

「아아, 그렇다. 다만 에이레슨드 조약 체결에 의한 준전시체제 종료에 수반하는 인사이동이 조금 전에 행해졌던 바로 직후다. 이번에는 사관학교 졸업생의 배속이 주요해, 그다지 대규모로 된다고는 생각되지 않겠지만」

「라면 좋습니다만. 아무래도 불안해서」

「뭐야?」

다시 묻는 마야에 대한 라젝크의 대답은, 큰 한숨이었다. 그리고 그 몇초후, 눈시울을 누르면서 그는 보급 사관만이 가능한 푸념을 늘어놓는다.

「우수한 보급 사관은, 귀중합니다. 여하튼 불인기 병참병과를 선택하는 사람 자체가 드물기 때문에」

「아─…」

어느시대도, 보급이라고 하는 일은 그 중요함에 비해 경시되기 십상이다. 그것은 눈에 보인 무훈이 있지 않고, 화려한 가 부족한 수수한 일이니까라고 하는 아주 정당한 감정론으로부터 와 있다.

그 때문에 우수한 인간은 우선 무훈을 세우기 쉬운 병과에 가는지, 군 따위에 들어가지 않고 항간으로 활약하는 것이다.

「병참병과는, 성적이 나쁜 녀석이 어쩔 수 없이 가는, 이라고 하는 것도 많아요. 그러니까 더욱 더 귀중한 인재가…」

「…심중, 짐작한다」

우수한 보급 사관을 친구에게 가질 수가 있던 것을, 마야는 많이 기뻐했다고 한다.

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대륙달력(일력) 638년의 대개혁

이러니 저러니 말해, 유제후가 하청받고 있던 일의 수는 많다.

그의 직함은 왕국군소좌로 해, 쿠라크후스키 공작령 군사 참사관, 쿠라크후스키 공작령 총독부 민정국 통계부 특별 참여.

특히 마지막 통계부 특별 참여의 일자리는, 유제후가 구축한 정보망을 관리하는 일자리이기 위해서(때문에), 매우 중요한 것이 되고 있다.

「그런 것을 척척 내던져 나에게 맡기는 것은, 어떨까라고 생각하지만…」

주가 없어진 특별 참여 집무실로, 마야는 그렇게 혼잣말 하는 것이다.

그녀에게 있어 불행한 것은, 유제후가 오스트마크에 가는 것과 동시에, 군사 사열관의 지위에 있는 에밀리아도 왕도에 가지 않으면 안 된다는 것이다.

공작령 대리 총독인 오빠 비트르트에 얼마인가 집무를 맡긴다고 해도 한계는 있는 까닭에, 그녀에게 걸리는 부담은 엄청난 크다.

「아무튼 그러나, 한탄한 곳에서 어쩔 수 없다. 전하도 유제후군도, 자신 밖에 가능하지 않는 일이 있다」

그렇게 결론지어, 그녀는 일로 옮긴다.

우선 해야 할 (일)것은 정보의 정밀히 조사. 동대륙 제국, 및 카르스바트 복고 왕국에 숨긴 첩보원으로부터 얻은 정보, 및 오스트마크 정보성으로부터 제공된 정보를 모아, 정밀히 조사 해, 분석해, 추측을 세워 결론을 찾아낸다.

정보도 과학도, 사상을 세세하게 관찰해 분석한다고 하는 점에서는 같다. 까닭에, 정보 무관이라고 하는 것은 자칫하면 연구자와 같은 것이 된다.

「그렇게 되면, 마연의 이리아전을 부른 (분)편이 오히려 효율이 좋을지도 모르는구나」

물론, 그것은 무리인 것이지만.

마야가 지금 손에 넣고 있는 정보의 양은 방대하다. 거기에 순열을 붙여 어느 정보를 우선적으로 분석할까를 우선 시작한다.

가장, 이 일은 원래 유제후가 하고 있던 것이기 위해서(때문에), 마야는 어떻게 하면 좋은가 헤맬 수밖에 없다. 일단 그로부터는 일의 인계나 일의 방법을 배우고는 있지만, 한계는 있다.

「오스트마크 정보성으로부터는 눈에 띈 정보는 없는…, 카르스바트도 같은가. 리보니아는 우선 첩보원이 없다. …이 정보는 신빙성이 낮다. 나중에 치안 경찰국에 문의한다고 하여…」

그렇게 하고 있는 동안에 시간은 지나 눈치채면 태양은 기울어 걸치고 있다. 그런 때, 집무실의 문이 노크 된다.

「누구야?」

「나입니다, 마야」

「…전하! 이것은 실례를, 지금 엽니다!」

괜찮습니다, 라고 하는 부드러운 소리와 함께 입실해 온 것은 에밀리아 왕녀.

「일은 어떻습니까, 마야?」

「학, 익숙해지지 않는 것이 많습니다만 순조롭습니다. 다만, 에밀리아 전하의 심부름까지 손길이 닿지 않고…」

「상관없어요. 과로로 넘어지는 (분)편이 곤란할테니까」

「거듭해서, 죄송합니다」

왕도 소환 명령을 받았다고는 해도, 에밀리아도 매우 바쁜의 몸이었다. 유제후 부재의 공작령에 있어서의 군정 업무는 큰 일이다라고, 그녀들은 새삼스럽지만 그의 중요함을 감지하고 있던 것이다.

「그런데 전하. 왜 그러십니까?」

「아아, 아니오. 특별히 이렇다 하지 않아요. 마야의 얼굴을 보고 싶었던 것 뿐입니다」

이래서야 마치, 사랑스러운 그를 애타게 기다리고 있던 연인같습니다. 그녀는, 그렇게 말해 이상한 듯이 웃었다.

그 말에 문제가 있다고 하면, 에밀리아는 현재 진행형으로 애타게 기다리고 있는 몸이라도 있지만. 거기에 눈치챈 바로 그 본인은, 화제를 바꾸어 보인다.

「물건은 무심코로입니다. 마야, 뭔가 두드러진 정보는 들어 왔습니까?」

「에, 아, 하이. 조금 기다려 주세요…」

마야는 자료를 찾아다녀, 중요한 정보를 찾는다. 하지만 이렇다 할 긴급을 필요로 하는 정보는 없고, 까닭에 우선도가 높다고 판단한 정보를 말했다.

「…그렇네요. 지난달말에 이반 7세가 승하 했다, 라고 하는 정보가 조금 전 접어들었습니다. 거기에 따라, 제국 전체가 상에 복종하고 있는 것 같습니다. 까닭에 화려한움직임이 없습니다」

「과연. …이렇게 말해서는 뭐 하지만, 황제의 죽음이, 아주 조금만 평온한 시대가 도래한 라고 하는 것인가」

「그것이 언제까지 걸릴까는 모릅니다. 동대륙 제국 재상으로 해, 차기 황제가 되는 것이 확정한 세르게이로마노후의 대개혁은, 생각했던 것보다 순조롭게 진행되고 있습니다」

그렇게 말해, 마야는 자료를 에밀리아에 전했다.

자료에 있는 것은, 후세 「대륙달력(일력) 638년의 대개혁」이라고 불린 셀게이가 간 일련의 신정책의 진척을 나타낸 상황이다.

셀게이에 의한 신정책은, 그가 제국 재상의 지위를 얻은 637년 10월 무렵부터 활발하게 행해지고 있었다.

이 대개혁의 3 홈바시라는 「외교 정책의 재검토」 「농노 해방」 「군축」이다.

한층 더 그 후 「민정에의 주력」 「군경 분리 정책」등을 실행으로 옮겨, 국력을 높이면서 치안을 유지해 국외 정세를 안정시킨다고 하는 곡예에 도전한 것이다.

그리고 그 정책은, 대부분이 순조로웠던 것이니까 한층 더 놀라움이다.

「신정책 발표로부터 수개월. 셀게이의 제국 재상 취임으로부터 세어도 10개월. 제국은 굉장한 기세로 개혁을 단행하고 있습니다. 봄전쟁에 있어서의 귀족 권위의 실추의 덕분에, 국가의 근본으로부터 바꾸는 개혁을 실시해도 방해가 대부분 없다고 말하는 것도 이유의 하나일까하고」

「…그러나 그 이상으로, 셀게이의 수완에 무서운 것이 있다. 그러한 (뜻)이유입니까」

「네」

인정할 수밖에 없을만큼, 셀게이는 역사에 이름을 남길 정도의 위업을 단기간으로 달성하기 시작하고 있다.

「농노 해방과 민정에의 주력은, 효과가 나오는 것은 아직 먼저 되겠지요. 그러나 그런데도, 군축에 의해 가혹한 의무로부터 해방 된 농노는 굉장한 것이라고, 정보에 있습니다」

「…」

에밀리아는, 마야가 이야기한 정보를 앞에 입다물 수밖에 없었다.

강대하게 되고 있는 이웃나라의 목적은, 대륙의 재통일. 그리고 그 목적의 전에 가장 먼저 희생이 되는 것은, 이웃나라인 시레지아 왕국.

과연, 이 나라에 이길 수 있는 것인가. 이 제국으로부터 시레지아를 지킬 수 있는 것인가.

에밀리아는 그렇게 불안하게 될 수밖에 없었던 것이다.

셀게이 시점의 내정 치트 소설 같아 보여 왔습니다만 문제 없습니다

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왕녀 소환의 날

8월 18일.

제일 왕녀, 에미리아시레지아는 왕도에 여행을 떠나는 날이다.

「쿠라크후 군정에 관해서는, 비트르트 총독에게로의 업무 인계는 거의 종료하고 있습니다. 그러므로 마야는 통계부에서의 정보의 통괄, 및 유제후씨등에의 연락에 전념해 주어 좋습니다」

「알겠습니다. -이렇게 말해도, 오빠도 큰 일이기 때문에 돕습니다만」

「좋은 여동생을 가졌다, 라고 총독도 기뻐하겠지요」

에밀리아는 그렇게 웃으면서, 준비를 끝마친다.

그리고 문득 생각한다.

생각하면, 사관학교에 입학하고 나서 이 (분)편 마야와 함께 있었다.

마야와 함께 사관학교에 들어가, 마야와 자리를 늘어놓고 수업을 받아, 마야와 함께 연구에 힘써, 마야와 어깨를 나란히 하고 전장을 걸어 왔다. 일부의 예를 제외해, 에밀리아와 마야는 함께 있었다.

「그렇게 생각하면, 꽤 외로운 것입니다」

「…그렇지만, 이번 경우는 같은 왕국내에 있습니다. 캐롤 대공 파벌의 움직임도 둔화하고 있고, 아무것도 문제 없어요」

「그럼, 마야는 외롭지 않으면?」

에밀리아가 심술궂은 것 같게 물으면, 마야는 곤란한 것처럼 머리를 긁으면서 대답한다.

「이렇게 말해서는 『왕족에 대한 말은 아니다』라고 아버님에게 (듣)묻겠지만…외롭네요」

2명은 부끄러워하면서, 그렇지만 웃으면서 이별을 고한다.

「그럼, 뒤는 부탁합니다」

「네. 전하도, 부디 조심해」

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시레지아 왕국내에 있어 반란을 기획하는 사람에게 있어, 대륙달력(일력) 638년 8월은 반란에 적절한 호조건이 다수 갖추어져 있었다고 말할 수 있다.

동대륙 제국 황제 이반 7세의 승하.

에밀리아 왕녀의 왕도 소환.

제 7다음 키리스=오스트마크 전쟁의 발발.

거기에 따라, 왕녀파의 인간이 일부 오스트마크에 출발.

게다가 왕국군의 인사이동 시기가 겹친다.

「지금이야말로, 우리들이 일어서는 절호의 호기는 아닌 것인지」

화려한 의상을 입은 남자가, 호사스러운 저택안에 있는 매우 호화로운 응접실에서 그렇게 이야기한다.

그의 주위에는, 똑같이 사치를 다한 옷을 착용한 사람들이 와인 글라스를 한손에 잠시 멈춰서고 있다.

「아니, 아직 빠른 것이 아닌가. 이 시기에 일을 일으켜도, 그들은 우리를 도우려고는 하지 않을 것이다」

「하지만 자네들도 알고 있을 것이다. 녀석들은 시간과 함께 세력을 확대시키고 있다. 이번 전쟁의 결과 여하에 따라서는, 뒤집을 길도 없을 만큼의 차이가 벌어진다」

그들의 적은, 국내 만이 아니게 되었다. 이권 얽히는 대륙 동부 정세, 전후 부흥이 시작된 시레지아 왕국에는 내외의 관민 모든 자본이 투입되고 있다.

예를 들면, 왕녀파 쿠라크후스키 공작령에는 오스트마크의 민간자본이 다수 투하되고 있다. 그리고 그 자본 투하를 주도하고 있는 것은 칙허 회사 그릴 펄 짜아르 상회, 즉 오스트마크 제국 정부의 숨결이 닿고 있다.

하지만 그러한 사정은, 아무것도 왕녀파 귀족령 만이 아니다.

「종전 후, 왕국 동부 귀족령에서는 대 동대륙 제국 무역이 재개되고 있다. 규모는 아직 불과이지만 무시 할 수 없다. 그의 나라와의 연결은 향후 중대한 요소가 된다」

「그것은 알지만…. 그것을 말하면 남부 귀족령은 오스트마크와 연결을 얻고 있겠어」

「그러니까, 이 시기다. 지금 일을 일으켜도, 적국은 개입하지 않는다. 아니, 할 수 없는 것이다. 오스트마크는 키리스와 싸워, 동대륙 제국은 황제 승하로 그럴 때은 아닌 것이니까」

1명은 강하게 주장해, 1명은 신중론을 주창한다. 다른 사람은 그것을 (들)물어, 어떻게 할까를 결정하기 어렵다.

그 때, 문이 노크 되는 남자가 방에 울린다.

저택의 주인이 대답을 하면, 나타난 것은 그의 집사.

「환담중, 죄송합니다응. 각하에 시급한 연락이 있었으므로, 좋을까요?」

「상관없는, 말해라」

허가를 얻은 집사는, 주인에게 전한다.

그 정보는 왕국에 있어서는 직면해 특이한 것이었을 것은 아니다. 오히려 일상다반사이며, 외부로부터 보면 보통 일. 아니, 이 경우는 내부로부터 봐도 보통 일이었다.

하지만 이 정보가, 저택의 주인에게 일을 결심시킨 것이다.

「…제군. 지금이 그 때다」

축☆되자 라디오 출연 결정

http://live.nicovideo.jp/gate/lv266042406

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옛 이야기 1

그 사건이 몇년전의 일이 되는지, 정확하게는 모른다.

다만 자신도 그 녀석도, 상당히 젊었던 일은 확실하다.

「-어이. 이런 곳에서 자지 말고, 대답을 해라!」

「…읏? 아아, 너인가」

높게 우뚝 솟는 거의 나무 아래에서, 사람을 때려 죽일 수 있을 정도의 두꺼운 책을 읽고 있는 자신에게 거리낌 없게 말을 걸어 오는 인간 따위, 이 귀족 학교에는 그렇게 많지 않다.

누구라도 집의 일을 생각해, 누구라도 집의 연결을 중시해 친구를 만드는 학교. 그런 세계에서, 진정한 친구를 만들 수 있던 것은 행운의 일이지만, 그렇지만 거리낌 없게 경어도 없게 불린다고 하는 것은 조금 문제는 아닌 것인지, 그렇게 생각한다.

「왕국 제일의 공작가의 인간인 나의 일을 『너』부르는 것은, 너 뿐이야」

「너도 그럴 것이다, 아르후레트. 이 학교에서 나에게 경어를 사용하지 않는 것은, 너 정도것이다」

그렇다고 해서 경어를 강요하는 일은 없다.

이 녀석으로부터 반말로 말을 걸 수 있는 것에는 될 수 있었고, 경어는 벌써 싫증나게 들었다. …게다가, 싫지 않아.

「그래서, -너는 어려운 책을 읽고 있는지?」

「교양을 몸에 익히는 것도 귀족의 의무이니까」

「하늘 열심인 일로. 자하는 김에, 나의 연습의 상대 해 주지 않는가?」

「거절한다」

정해져 있다.

아르후레트는 검술의 달인. 공작가 장자인 그는, 보통의 무술을 해낼 수 있는 무의 수재. 자신도 고귀한 몸인 것으로 어느정도는 연습하고 있지만, 그런데도 그에게는 이길 수 없다.

「이전의 연습으로, 나의 오른 팔을 눌러꺾은 것을 잊었는지?」

「좋지 않은가. 곧바로 치유 마술사가 치료한 것이니까」

「그러한 문제는 아니다」

만약 이 녀석이 공작가의 인간이 아니고, 만약 이 녀석이 자신에게 있어 친구라고 말하는 위치에 없으면, 지금쯤 이 귀족 학교에는 있을 수 없었을 것이다. 그 만큼의 참사를 일으켜 두어 「좋지 않은가」라고 끝마칠 수 있는 그의 신경의 유들유들함은, 차라리 본받고 싶을 정도(수록)이다.

「게다가, 너는 이제(이미/벌써/더는/정말) 충분히 강할 것이다? 공작가 장자인 너는, 어느 쪽일까하고 말하면 영지를 잇기 위해서(때문에) 면학에 힘쓰는 것이 좋을 것이지만?」

「…정치라든지 경제라든지는 서툴러 . 그러한 것은 당신에게 맡긴다」

「자신의 영지 정도, 스스로 어떻게든 해라」

「심하구나, 친구겠지?」

「친구라고 말하는 것은 이런 때에 사용하는 제국어는 아닐 것이다」

그렇게는 말해도, 이러니 저러니 자신은 그에게 정치라든가 경제라든가, 외교라든가를 가르쳐 버린다. 타인에게 가르치는 것은, 자신의 안에서의 이해가 깊어지는 것에도 연결되는 것이라고 무리하게 머리에 타일러 왔지만, 그 실은, 단지 자신은 아르후레트라고 하는 인간이 마음에 드는 것 만이 아닐까 생각한다.

「좋은가 자주(잘) 들을 수 있는 친구야. 나는 면학에 약하다. 싫다고 말해도 좋다」

「잘난체 하지 마」

「그러니까 나는 생각했다. 나는, 무로 이는 영지를, 영주 지배하에 있는 백성을 지키면!」

「무시한 위에 발상이 바보다. 귀족 학교를 1학년으로부터 다시 해라」

「옛부터 자주(잘) 말할 것이다. 바보와 천재는 근소한 차이라면」

「그 종이는 때에 본한책분의 두께가 있는 것을 너는 아는 것이 좋다」

자주(잘) 말해, 자주(잘) 검을 짓는 친구.

하지만, 이런 나이로도 되어 「무로 이는 영지를 지킨다」등이라고 말하는 것은 이상할 것이다. 이 녀석의 부친이 수습하는 공작령은 왕국에 있어 굴지의 경제력을 자랑하는 지역이라고 말하는데, 이다.

「그러나 모든 위협으로부터 몸을 지키는 것은, 최종적으로는 『무력』일 것이다?」

「…부정은 하지 않는다. 하지만 언제까지나 그 『최종적인 힘』에 의지하는 것도 안될 것이다」

「흠?」

모른다.

그런 얼굴이다를 하고 있다.

「『무력』같은건 최종 수단이다. 사용하지 않는 넘은 일은 없다. 아무리 아르후레트가 강하든지, 싸우면 지치고 상처도 붙는, 최악 죽음. 하지만, 영지나 영주 지배하에 있는 백성은 싸움의 뒤도 남는다. 그리고 영지가 또 위협에 노출되면, 어떻게 하지」

「…한번 더 직면하면 된다」

「영주 지배하에 있는 백성 전원이, 너 같은 뇌근이라면 그럴 것이다」

하지만 실제는 그렇지 않다.

많은 인간은, 싸우는 것을 싫어한다. 그것이 차별과 죽음을 가져오는 것을 알아도 덧붙여 일어서지 않는 인간은 대부분 있다. 아니, 그 쪽이 다수파다.

그러니까, 이렇게 (해) 나는 책을 읽고 있었다.

신성 티레니아 교황 국초대 통치자가 중용 한 정치학자, 르크레트아데마캐베리가 저술한 「군주론」이라고 하는 책을.

「영주 지배하에 있는 백성을 위해서(때문에) 일어서는 영주와는…확실히 호감이 가질 수 있다. 그렇지만, 그러면 영지는 지킬 수 없어. 때로는 법이나 윤리, 도덕, 종교에 반하는 행위를 하지 않으면 안 된다. 그것이 위에 서는 사람의 의무다」

「…어렵고 모르는구나」

「…목적을 위해서(때문에)는 수단을 선택하지 마. 단적으로 말하면, 그런 일이다」

아아, 생각하면 이 때부터, 자신의 인생은 정해져 있었을지도 모른다.

아르후레트라고 하는 인간에게는, 호감을 가지고 있었다.

영지 영주 지배하에 있는 백성을 위해서(때문에) 검을 취해 스스로 맨앞줄에 서려는 기개는, 존경에 적합하다.

…아니, 혹시 있으면, 자신은 그를 동경하고 있었을지도 모른다.

「역시, 어려운 것은 캐롤 대공 전하라는 것에 맡기는 것이 좋을 것 같다?」

「…가끔씩은 자신의 머리로 생각하면 어때, 아르후레트」

아아, 완전히. 이 녀석이 영지를 다스릴 때가 언젠가 온다는 것은, 갑자기는 믿을 수 없다.

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외톨이의 왕녀

에밀리아가 왕도에 도착한 것은, 8월 22일 13시 30 분의일이다.

왕녀가 오래간만에 왕도로 돌아온다고 하는 통지를 (들)물은 많은 시민이, 군사가, 일목 에밀리아 왕녀의 존안을 보려고 그녀의 타는 마차에 가까이 가 온다고 하는 사건을 제외하면, 순조로운 여로였다고 말할 수 있다.

「…시민에게 사랑 받고 있다. 그렇게 생각하면 무애하게도 할 수 없습니다만, 조금 지치네요」

그녀는 마차 중(안)에서 그렇게 중얼거린다.

언제나이면, 그 군소리에 대해 공감하거나 간언 하거나 하는 인물이 동승 하고 있는 것이지만, 이번 경우 그녀의 타는 마차에는 에밀리아를 제외해 아무도 없다.

「…마야가 없는 것도, 의외로 지치는 것입니다」

이제 와서, 마야라고 하는 존재의 고마움을 알아차리는 그녀였다.

왕도에서 시민에게 둘러싸이면서 마차는 귀족 거주 구역 획에 향한다.

과연 거기까지 오면 모인 시민도 마차에 동행 하지 않게 되지만, 지금은 정적만된 귀족들이 사는 구획을 통과한다고 하는 정신적 고문에 참지 않으면 안 되는 것이다. 마야나 사라, 혹은 유제후라고 한 친구들의 버팀목 없음으로 여기를 지나는 것이, 에밀리아에 있어 얼마나 괴로운 것인지는 말할 필요도 없다.

그러나 그런 곳에서 일을 일으키려고 하는 귀족이 있을 리도 없고, 모두는 에밀리아의 기우에 끝난다.

14시가 되어, 그녀는 「현인궁(피로조후파레트)」에 도착한다.

오랜만에 만나는 왕궁의 시종이나 집사에 인사하면서, 에밀리아는 일직선에 그녀의 부친, 즉 현국왕 후란트시레지아아래에 향한다.

그 도상, 그녀는 궁정내에서 생각하지 않는 인물과 조우했다.

「오오, 이것은 에밀리아 전하. 평안하십니까…!」

「그 쪽도 건강한 것 같아 무엇보다입니다, 쿠라크후스키 공작 각하」

그것은 에밀리아의 친구인 마야크라크후스카의 아버지, 쿠라크후스키 공작가현 당주의 모습이었다.

「이번의 왕도 내방, 국왕 폐하보다 사정은 듣고 있습니다. 바로 최근까지 어렸던 왕녀 전하가, 마침내 결혼과는…이 나, 조금 감동했습니다」

「아라, 나는 아직 『결혼을 결정했다』라고는 생각하고 있지 않아요. 상대가 어쩔 수 없는 인간이면, 나로서는 다른 남자분과 연결되고 싶다고 생각하고 있을테니까」

에밀리아는 농담 같고, 입가를 억제해 웃어 보였다. 이것이 몹시 형식적인 미소인 것은, 에밀리아도 거듭거듭 알고 있던 곳이지만.

「이것 참…. 아니 그러나, 상대의 바르타아우그스티다미안폰로마노후=헤르메스 베르거 전하는 씩씩하게 해 인덕 있는 분이라면 전해 듣고 있습니까?」

이 때 공작은, 에밀리아와 약혼할 예정이 되는 그 남자의 장황한 이름을 씹지 않고 유창하게 말할 수가 있던 일에 조금 마음이 놓인 것 같다.

한편의 에밀리아는, 그 이름을 듣고(물어) 「기억할 수 있는지, 그리고 기억할 수 있어도 씹지 않고 말할 수 있을까」라고 하는 희미하고 중대한 고민에 지배되는 일이 되지만, 그것은 또 다른 이야기이다.

「발터 전하는, 확실히현황제 페르디난트의 조카…였네요?」

「네. 페르디난트 폐하의 남동생인 아이입니다. 제위 계승권은 7위입니다. 확실히 올해로 21세하셨다든가」

과연, 이라고 에밀리아는 내심 납득이 가는 (곳)중에 있다.

현황제의 조카로 해 계승권 7위는, 정말로 예비의 예비라고 하는 위치에 있다. 제위 계승의 소망이 적고, 까닭에 정략 결혼에는 더할 나위 없다. 그리고 공작의 말이 사실이면, 발터 황태자의 인격은 나은 분 좋은 혼담인 것은 확실하다.

무엇보다, 에밀리아의 취향에 만날지 어떨지는 또 별문제이지만.

「과연. 잘 알았습니다. 상대가 나의 일을 좋아해 줄지 어떨지, 조금 자신은 없습니다만 좋은 혼담으로 하고 싶어요」

에밀리아는 그렇게 말해 「자신은 혼담에는 적극적이고, 오스트마크 제국과의 관계도 중시할 생각이다」라고 간접적으로 공작에게 전했다.

공작은 그 대답에 만족했는지같이 미소를 띄워 목을 몇 번이나 세로에 흔들지만, 그러나 문득 생각해 냈는지같이 얼굴을 떫은맛.

「아니 그러나 전하. 뒤로 폐하보다 말씀이 있을지도 모릅니다만…발터 전하의 도착은 조금 늦으면, 오스트마크 대사관으로부터 연락이 있었습니다」

「아라, 그런 것입니까?」

「네. 아무래도, 이번의 싸움에 의한 영향이라고 하는 일입니다」

이번의 싸움, 결론적으로 제 7다음 전쟁의 일이다.

 계승권 제 7위라고 말해도, 전시에 있던 혼담에는 다소 주저 하는 곳이 있는 것 같다. 그런데도 이 약혼에게는 정치적 중요성이 지극히 높기 때문에, 다소 늦는 것은 있어도 최종적으로는 정하겠지만.

「얼마나 늦는다, 라는 일입니까?」

「본래의 예정이면 3일 후였습니다만, 10 일정 늦는 것 같습니다」

「대체로 2주일 후, 라는 것입니까」

2주간.

그것만 있으면, 쿠라크후에서의 일을 얼마나 정리할 수 있었는지. 그렇게 생각하지 않고는 있을 수 없는 에밀리아이다. 하지만 이제 와서 쿠라크후에 돌아오는 것도 수고이기 (위해)때문에, 본심에서는 기분이 타지 않는 약혼을 위해서(때문에) 왕도에 2주간 유치해지게 된다.

「…전하, 이 장소에서 말씀드리는 것은 조금 무례합니다가, 이 시간을 이용해 우리 공작가가 열리는 향연회에 출석 하시지 않습니까?」

「향연회, 입니까?」

「네. 원래는 수가의 귀족으로 열리는 작은 향연회의 예정이었지만, 발터 전하가 도착될 때까지는 수극입시다?」

「에에, 아무튼」

에밀리아도 군인이며 왕녀인 이상, 한가하지 않는 것은 확실하다. 그러나 2주간이나 일로 가득 되는 만큼 바쁠까 말하면 그렇지 않다. 쿠라크후이면 일로 가득 찬 예정도, 왕도에 대해 주는 개는 적은 것이니까.

「그럼 8월 31일, 우리 공작가의 별저에 있어 열리는 향연회에 불러도 좋을까요?」

「기뻐해. 아버지 아뇨, 폐하와 상담해, 출석하고 싶다고 생각합니다」

쿠라크후스키 공작가는 왕녀파 필두의 집. 그 공작가가 열리는 향연회에 참가하는 것은, 국내 정치의 배려로부터는 오히려 당연이라고도 말할 수 있는 선택이다.

그러나 그것이 끝의 시작이었던 것은, 아직 에밀리아는 아직 몰랐다.

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교대

에밀리아의 사관학교 시절의 아는 사람중에서, 왕도 근무인 사람은 많다.

같은 제 123 기생에서도 군무성이나 종합 작전 본부 따위의 후방 업무에 붙은 사람, 혹은 왕도 방위 사단 소속의 사관이 그 대표예이다.

「에밀리아 전하, 오래간만입니다. 기분 어땠습니까?」

「뭐 그렇네요. 이리아씨는 어떻습니까?」

「뭐 그렇다할 것 합니다, 전하」

군무성 마술 연구 국소속의 마술 연구원, 이리아란드후스카마 마나부 대위도 그 예에 새지 않는다.

그녀는 왕도에 있는 연구소에서, 밤낮 신마술의 개발이나 기존 마술의 개량을 연구하고 있는 인물이며, 그리고 내무 서경 란드후스카 남작의 실제의 아가씨이기도 하다.

「연구는 어떻습니까?」

「우리가 개발 한 근거리용 상급 마술 『화염 산탄』의 일부 실전 배치가 정해졌습니다. 현재는 왕도 방위 사단, 코노에 사단의 마술병을 중심으로 차례차례 왕국군 각 마술 군인에게 훈련을 베푸는 예정입니다. …뭐, 근년의 군사 예산 축소의 여파를 받아 어디까지 철저될지 어떨지…」

「모처럼의 신마술인데, 아깝네요」

「정말이에요」

사관학교에서 선배 후배였다 그녀들의 관계는 아직도 강고한 것이 되고 있다.

에밀리아는 여러가지 사정 있어 이리아의 마술 연구를 도와, 그 인연 있어 졸업 후도 그녀와 서로 연락을 해, 그리고 시레지아 왕국 유일한 정치 비밀경찰인 곳의 내무성 치안 경찰국의 협력을 얻어지고 있다.

마야가 일찍이 사관학교에서 기르려고 한 에밀리아 왕녀 파벌의 인맥은 공을 세웠다, 고도 말할 수 있을 것이다.

「최근 몇년…자칫 잘못하면 십수년, 획기적인 신마술 같은거 개발 되지 않았기 때문에. 전하가 재무성에 제의해 어떻게든 할 수 없을까 하고, 생각하거나 생각하지 않거나」

「선처 합니다」

「그것 아무리 생각해도 예산 내리지 않는 녀석―…」

에밀리아가 에밀리아 왕녀이다고 판명되었을 때로부터, 이리아는 에밀리아에 어떻게 접하면 좋은가 몰랐다. 하지만 점차 그것도 해소되어 다소의 서먹서먹함은 있지만 같은 여성으로서의 친구라고 하는 관계는 쌓아 올려지고 있을 것이다.

하지만, 그녀들의 이야기하는 회화의 내용은 몹시 정치적인 것. 그리고 정치적인 이야기가 되면, 보다 한층 이리아의 서먹서먹함이 가속한다.

「그렇다, 에밀리아 전하. 치안 경찰국으로부터 몇 가지인가 보고가 있습니다」

「무엇일까요?」

「우선 하나. 확정이 아닙니다만, 아무래도 군무 서경 아르바트슈나벨 후작 각하가 퇴임의 의향을 나타내고 있는 것 같습니다」

「이런…」

현재, 시레지아 왕국 군무 서경의 지위에 있는 것은 왕녀파와 대공파에 의한 수면 아래의 정치 항쟁에 흥미를 찾아내지 않은 중립파의 귀족. 중립이지만이기 때문에 그는 라스키노 독립전쟁이나 봄전쟁, 혹은 카르스바트 내전시에 있어 왕녀, 혹은 대공을 전력으로 방해한다 따위의 행위를 하지 않았다.

까닭에 에밀리아는 그 군무 서경을 신뢰 되어 있던 것이지만, 그것이 교대하게 되면 이야기는 달라진다.

「퇴임의 이유는, 후작의 부인이 요전날죽으셨기 때문에…결국은 정신적으로 해 나갈 수 없게 되었기 때문에, 라는 것인것 같습니다. 사실, 최근의 군무 서경의 일은 꽤 늦은 것 같으니까…」

「그럼, 무리하게 만류할 수는 없네요…. 후대는 누가 됩니까?」

「프란츠 폐하와 재상인 캐롤 대공 전하의 임금의 마음 나름입니다만…」

군정을 통괄하는 군무성의 탑인 군무 서경과 군령을 통괄하는 종합 작전 본부의 탑인 본부장직은 정치적으로도 매우 중요한 지위이다.

특히 현재의 시레지아와 같은, 국왕과 대공으로 대립해, 한편 주변 제국과도 묻기 어려운 알력이 있는 상황하에서는 특히, 이다.

「아버님 아뇨, 프란츠 폐하와 캐롤 전하의 정치 세력의 균형을 흔들 수 있습니다. 그러나 그 균형을 흔들어 버리면, 서투른 짓 하면 내전으로도 될 수 있다…」

어떤 나라와의 정책을 중시하는지, 어떤 나라를 가상적으로 할까.

만약 국왕파가 군무 서경이 되면, 외교를 담당하는 외무 서경이 대공파인 것을 밟으면 각내에서 상당한 균열이 퍼지는 것은 불가피하다.

그러나 대공파가 군무 서경이 되면, 외무 서경과 결탁 해 대공파가 더욱 더 우세가 된다.

여러가지 면에서, 중립파의 현군무 서경이 이 나라를 가까스로 지탱하고 있던 것이다.

「그 사정은 프란츠 폐하도 알고 있는 것 같습니다. 까닭에, 후보로서는 중립파 귀족인 오스트로그스키 후작의 이름이 오르고 있습니다」

「후작은, 확실히원군무성 간부 관료였지요」

「네. 지금은 영지 경영에 전념하고 있습니다만, 실적으로부터 생각해 군의 업무에도 익숙해져 있겠지요」

군의 일을 잘 아는 관료로, 그리고 현재는 중앙정부의 세력 다툼에 가담하지 않고 시골에서 빈둥거리고 있는 후작. 그렇게 말하는 의미에서는, 그는 확실히 차기 각료로서는 적임이다.

하지만 스스로의 세력을 늘리고 싶은 대공파에 있어서는 그렇지 않다.

「재상 각하는 다른 후보의 이름을 들고 있는 것 같습니다. 대공파 귀족 시미르 백작이 그것이군요」

「시미르 백작, 입니까? 쿠라크후스키 공작령의 근처에 영지를 가진다…」

「네. 그리고 백작은 군무경험이 일절 없습니다」

이리아의 말에, 에밀리아는 아연하게할 수밖에 없다.

아직 소문의 단계이지만, 어쩔 수 없을만큼 캐롤 대공은 왕녀파를 무너뜨리고 싶다고 생각하고 있는 것이다, 라고.

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정보수집의 한계점

짧은입니다

왕도를 방위하는 부대라고 하는 것은, 시레지아 왕국의 경우 3개 있다.

왕도 전체를 관할하는 왕국군 「왕도 방위 사단」, 왕족의 사는 「현인궁(피로조후파레트)」의 경비 및 왕족의 신변 경호를 담당하는 「친위대」, 그리고 왕도의 치안을 유지하는 일반 형사 경찰 기관인 「재상부 국가 헌병국 왕도 헌병 사단」이다.

그 외, 간접적이면서 왕도를 지키는 역할을 지고 있는, 왕족에게 수행해 때에 국가 의례적인 역할도 완수하는 「코노에 사단」이 존재했지만, 현재 이 사단은 그 역할을 빗나가 「정예 부대」로서의 위치설정이 이루어지고 있다.

그리고, 에밀리아나 이리아의 선배이며, 국가 헌병국에 소속해 왕도의 치안을 유지하면서 다른 귀족령에의 출향도 해내는 헌병원 헨리크미하우로젠슈특크 소좌도 또 이 왕도에 있다.

「왕도의 모습은 어떻습니까?」

「특히 아무것도 없네요. 군무 서경 교대에 의한 정쟁이 조금 일어나고 있습니다만, 그것 이외는 평온 무사라고 말해도 좋을까」

8월 25일의 오후, 에밀리아는 군무성이나 종합 작전 본부등에 인사하면서, 마지막에 헨리크가 있는 왕도 헌병 사단 사령부에 들르고 있었다.

헨리크는 국가 헌병국 왕도 헌병 사단 소속의 소좌다. 전년의 마리노후스카 사건발생시에 쿠라크후에 출향한 것을 제외하면, 그는 쭉 왕도에 대해 치안 유지 임무에 오르면서, 이리아와 협력해 에밀리아의 정적인 대공파의 움직임을 주시하고 있었다.

「캐롤 대공 전하가 몇명인가의 귀족과 회담했던 적이 있었습니다만, 정기적에 행해지는 행사와 같은 것으로 특히 이상한 점은 볼 수 없었습니다. 저택에 있는 협력자로부터도, 특히 정보는 올라 오고 있지 않습니다」

헨리크는 담담하게, 자신의 집무 책상의 위에 산란하고 있는 자료를 마구 읽으면서 에밀리아에 보고한다.

그 자료에는 많은 귀족의 이름, 많은 군인의 이름이 기재되어 있지만, 그 대부분이 에밀리아의 정적이다.

「국내 정세에 관해서는 이리아가 자세할 것입니다만…역시 움직임은 적네요. 무엇보다 활발하게 움직이고 있는 것이 쿠라크후스키 공작령입니다만」

「그것은 아무튼, 공화국 내전이든지 황족 망명 사건이든지로 여러가지 있었으므로…」

에밀리아는, 그렇게 말해 쓴웃음 지을 수밖에 없다.

정확하게 말하면 쿠라크후스키 공작령이 활발하게 움직이고 있는 것은 아니고, 쿠라크후스키 공작령 총독부 민정국 통계부 특별 참여라고 하는 장황한 취직을 하고 있는 인간이 활발하게 움직이고 있으니까.

「국외 정세에 관해서는, 뭔가 있습니까?」

「…실례입니다만, 쿠라크후가 파악하고 있는 것은 아닙니까?」

에밀리아의 물음에, 헨리크도 또 질문으로 답할 수밖에 없다.

확실히 쿠라크후에는 민정국 통계부라고 하는 대외 정보 기관이 있다. 발족했던 바로 직후라고는 해도, 동대륙 제국내에 있어서의 정보망의 치밀함은 눈이 휘둥그레 지는 것이 있다.

「네. 확실히 통계부 특별 참여로부터는 정보를 받고 있습니다. 그렇지만…」

받고 있는 정보는, 동대륙 제국에 있어서의 셀게이 신정책의 진척과 이반 7세승하가 그 대부분을 차지하고 있는 것이다. 이 소중하게, 그녀가 바라는 정보가 숨어 있는 것이 아닌가. 그렇게 생각해, 그녀는 헨리크에 물은 것이다.

「아뇨, 동대륙 제국에 관해서는 정보는 거의 없습니다. 제국 변무 정부에의 감시도 계속중입니다만, 몇분 외교 특권을 암시되어는 손도 닿지 않으므로」

「그렇습니까…」

정보의 부족은, 에밀리아를 크게 괴롭힐 수 있는 (곳)중에 있었다.

「알았습니다. 우선 당분간은, 동대륙 제국과 대공파 귀족, 그리고 그 관계자에 관한 정보를 모아, 쿠라크후에 보내 주세요」

「알겠습니다」

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옛 이야기 2

아르후레트의 녀석은, 의외로손이 빠른 것 같다.

귀족 학교라고 하는, 사회규범과 귀족 풍습의 농축 지대를 졸업한 그를 기다리고 있던 것은, 그취향의 여성이 기다리는 왕도의 거리 풍경이었다고 말한다.

「그래서, 어젯밤의 상대는 누구였던 것이야?」

「왕도 구시가의 빵가게로 일하고 있는 간판 아가씨다. 사랑스러운 일로 유명해 상당히 오냐오냐 되고 있었던 것 같지만, 무려 내가 처음이었던 것 같아?」

「…아, 그렇게」

정조 관념이라고 하는 제국어를 가르쳐 주는 것이 좋을까.

그렇게 생각하고 없지는 않지만, 그러나 귀족 학교 재학중부터 그러한 소문에 인연(가장자리)이 있던 남자에게 말해도 노력의 헛됨이 되는 것은 틀림없다.

「캐롤은 품행이 단단하구나」

「아르후레트가 너무 가볍다. 몇 인째다 도대체(일체)」

「10으로부터 앞은 세지 않았다」

「…」

하지만 이런 인간만큼, 의외로 행복을 잡기 쉬운 것 같다.

그것은 아르후레트가 빵가게의 간판 아가씨에게 손을 낸 다음 해의 일.

그는 영지로 돌아가, 새삼스럽지만 영지 경영에 대해 아버지로부터 배우고 있었다.

나라고 말하면, 산업성의 1 관리로서 정무에 노력하고 있었다. 왕족이라고 하는 입장이 방해해서 있기 (위해)때문에 꽤 잘은 말하지 않지만, 되고와라고 그 밖에 가는 곳은 없다.

왕궁이라고 하는 방법도 있지만, 그러나 왕궁에는 오빠, 즉 차기 국왕이 되는 프란츠가 있다. 그의 일은 아무래도 서투른 것이다.

앞의 일을 생각하지 않은 낙천가라고 말해야 할 것일까. 첫눈에 반한 시녀를 하루종일 바라보고 있는 모양을 보았을 때는 과연 토할 것 같게 되었다.

그 나름대로 정치 경제에 대해서는 배우고 있겠지만, 아직도 중앙 부처등으로 정무 실습을 받지 않은 곳을 보면 얼마나의 실력이 있는지 모르는 것이다.

하지만 왕위 계승순서는 그에게 우선도가 있으니까, 나는 겨우 서경직을 받아 오빠의 보좌를 하는 일이 될 것이다. 후계자 분쟁 따위, 하고 있는 여유 따위 없다.

…이런 것이니까, 아르후레트로부터 「품행이 너무 단단하다」라고 (들)물을 것이다. 이 나이가 되어 명확한 약혼자의 존재의 이름이 오르지 않은 것도, 그건 그걸로 문제다.

일단, 궁내성으로부터 후보자 명부는 와 있지만, 나 자신에 결혼하는 관심이 없다.

그런 것에 생각을 보내고 있던 어느 날.

아르후레트가 왕도에 왔다. 역시라고 말해야할 것인가, 그는 아포인트멘트없이 내가 있는 산업성 참사관실에 왔다.

「온다면 온다고 해라. 일단 너도 공작가 장자로…」

「그, 그런 것 말할 때가 아니다!!」

드물고…도 없고, 그는 당황하고 있었다.

그러나, 아르후레트이니까 아직 좋기는 하지만, 이렇게도 간단하게 왕족의 말을 차단한다고는 상당한 용사는 아닐까. 로 평소 생각한다.

「무엇이 있던 것이야? 손을 낸 여자를 임신하게 한이라도 했는지?」

「그것은 지금까지도 몇번인가 있었다…」

누군가 딱 좋은 형태의 곤봉을 가지고 있지 않을까? 뭐, 안심하면 좋겠다. 관헌에는 들키지 않게 증거는 인멸 해 보인다. 기호는 아니지만, 뇌물을 사용해도 좋다. 그러니까 누군가 곤봉을 나에게 빌려 주지 않는가.

「아이가 생겼다고 해도 아버지의 힘과 돈으로 해결할 수 있다. 지금까지도 그렇게 왔고, 이번도 그렇게 할 생각이었던 것이다…」

이 때 칼로도 좋다. 시급하게 조달하게. 이 쓰레기가 도망치기 전에.

「다, 다만…상대가, 상대가 피우스트키 공작가의 장녀였던 것이다…! 이래서야 돈도 힘도 통용되지 않아! 그러니까, 캐롤의 힘으로 어떻게든 해 줘!」

….

여기서 「꼴좋다」라고 생각해 버리는 것은 나의 마음이 더러워져 있기 때문인 것일까? 동정의 여지가 없다.

그러나 아르후레트가 여기까지 나에게 의지하는 것은, 귀족 학교에서 급제점을 얻었을 때 이래다. 친구로서는, 뭐 이야기 정도는 듣고(물어) 하자.

「피우스트키 공작의 장녀라고 하면…오티리아전인가. 피우스트키 공작가의 만찬회에서 몇번인가 만났던 적이 있어. 예쁜 소르페리노의 눈이 인상적이었구나」

「그래, 그래다…확실히 나와 하룻밤을 보낸 그녀의 눈도 그런 색을 하고 있었다…. 뺨을 물들여, 나의 목에 팔을 돌렸을 때, 자주(잘) 보였어…」

「생생한 정경 묘사는 좋다」

문제는 그녀의 부친, 그리고 그의 부친이 어떻게 생각하고 있을까다.

뭐, 공작가끼리의 혼인이라면 아무것도 문제는 없을 것이다. 피우스트키 공작가가 어디의 집과 분쟁을 일으킨, 등이라고 말하는 것은 듣고(물어) 없다. 옛부터 어느 집이기도 하고, 공작이 「가능」이라고 말하면 아무것도 문제는 없다.

「…오티리아는 나와 결혼 하고 싶어하지만, 부친은 그렇지 않는 것 같다. 아무래도, 그 밖에 후보자가 있던 것 같고. 나의 아버지도, 같은 것 말하고 있다…」

「과연, 이것이 약탈애[略奪愛]라고 하는 녀석인가」

「…어이 캐롤, 이 상황을 즐기지 않은가?」

「안 돼인가?」

라고 농담은 접어두자.

아르후레트의 어리석은 짓의 탓으로, 2개의 공작가가 사이가 틀어짐을 일으키는 것은 왕국에 있어 불이익하게 밖에 안 된다. 어느쪽이나 힘을 가지고 있는 만큼, 다만은 들어가지 않을 것이고.

여기는 왕족으로서 그리고 친구로서 도와 주지 않겠는가.

「어이, 아르후레트」

「…뭐야? 좋은 방법 생각났는지?」

「그렇다. 그렇지만 그 앞에 듣고(물어) 일어나고 싶은 것이 있다」

「뭐, 뭐야?」

「너, 결혼하면 바람피지 않는다고 맹세할 수 있을까?」

「결혼하는 전제인 것인가!?」

당연하다. 이것으로 결혼하지 않았으면 더욱 더 사태가 까다로워질 것이다.

「맹세해,?」

「…아, 알았다. 맹세하자. 나는 오티리아를 생애의 반려로서 맞이해, 그녀에게 나의 사랑의 모두를 바치자」

흠.

여자의 마음이라는 것은 솟지 않지만, 이것을 말해지면 여성이라고 하는 것은 두근거리는 것일까. 내가 결혼하는 일이 있으면, 이것을 그대로 말해 볼까.

「뭐, 좋다. 그럼 즉시 갈까」

「하? 어디에야?」

「정해지고 있다, 피우스트키 공작가의 본 저택이다. 다행히, 공작전도 오리티아전도 왕도에 있으면 듣고(물어) 있을거니까」

「에, 조, 조금 기다려!」

「맹세는 지켜, 아르후레트!」

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그 후 아르후레트와 오티리아는, 왕위 계승권 제 2위인 나, 카로르시레지아의 중개에 의해 약혼하기에 이른다.

아르후레트의 친가, 오티리아의 친가.

쌍방 모두 왕족 지인을 얻었을 뿐인가, 약혼의 중개까지 되었다고 하는 일로, 이 약혼을 무애하게 할 수 없었다는 것이다.

왕족이라고 하는 신분도, 가끔씩은 도움이 된다.

그리고 한층 더 수개월의 뒤, 아르후레트와 오티리아의 사이에는 아들이 태생…한층 더 게다가 오티리아는 임신한 것 같다.

…아르후레트는 결혼하고 나서도, 자중은 하지 않는 것 같다.

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보급 참모의 일

보급 참모의 일은, 사무 일의 연속이다.

그리고 보급 참모는 계산식과 그래프, 겉(표)로 다 메워진 자료의 산속에 파묻혀, 수만의 군사를 기르지 않으면 안 되는 것이다.

망국 직전의 시레지아 왕국에는, 모든 물자를 효율적으로 운용해 사장을 배제해, 전선과 후방을 결합시키는 수완을 가진 보급 담당관이 필요하다. 왜냐하면, 이 나라에는 헛됨을 간과할 수 있을 정도로 국력 풍부하지 않는 것이니까.

「제 151 보병대대의 장비 갱신은 완료. …제 175 기병 중대가, 신설되는 제 180 기병대대에게 통합되는 것인가. 그렇게 되면 계산상은 잉여 물자를 이 정도 할 수 있기 때문에, 그것을 브로트와후에 돌려 대여에서도…아니, 저쪽은 확실히 밀의 잉여가 발생하고 있기 때문에 그것과 교환시킬까」

쿠라크후 주둔지 보급 참모, 라드스와후노바크는 효율적인 사무라고 하는 면에 있어 과연 상가의 아들이라고 하는 곳은 있다. 규모의 큰 쿠라크후 주둔지에서는, 그의 재능은 유감없이 발휘된다.

…의이지만, 오늘은 다른 문제도 있었다.

「대위전. 제 25 공병대의 장비 점검의 건으로 상담이…」

라젝크의 집무실에 들어가려고 한 이 공병대 사관이, 사무를 실수 없이 해내는 라젝크의 모습을 봐 굳어져, 입실을 주저한 것이다.

「…어떻게 한, 준위?」

「그것은 그, 내 쪽이 『어떻게 했습니다』라고 (듣)묻고 싶습니다만…」

준위는, 차라리 한 번 퇴실해 예정은 또 후일이라고 하는 일로 해 둘까하고 헤매었다. 특별히, 자신의 상담은 긴요의 건은 아닌 것이니까, 라고.

그러나 그 이상으로 자신에게도 지적 호기심이라고 하는 것이 있고, 군대의 규율에 일탈하는 행위는 비록 계급이 3개 정도상의 인간에게는 간언 하지 않으면 안 되는 것이다.

「대위전, 그…, 그 아이는 무엇입니까?」

그렇게 말해, 그는 라젝크의 무릎 위에 타고 있는 『그 아이』등을 가리켰다.

그 아이는, 겉모습은 10에 닿지 않고, 초급 학교 저학년의 아이라고 하는 풍채.

머리카락의 색은 흰색으로, 그리고 책상아래에서 다리를 흔들흔들 시키면서 재미있을 것 같게, 그러나 얼굴 근육의 움직임은 적고, 라젝크의 자료를 응시하고 있던 것이다.

그것은 말할 필요도 없이,

「아아, 이것인가. 이 녀석은 유리아제리니스카. 친구의 아이…라고 하는 것보다 양자다」

「하아…」

유리어가, 그의 아래에 있는데는 사정이 있다.

가장 먼저, 유리어의 법률상의 보호자인 사라마리노후스카는 현재 시레지아에 없다. 유제후와레사와 함께 오스트마크에 여행을 떠나, 그리고 현재 키리스 제 2 제국과 싸우고 있다.

그런 전지에, 어린아이의 연령의 정도도 가지 않은할 경황은 아닌 아이를 데리고 갈 수는 없다. 그런 일로, 마야아래에 맡겨진 유리어이지만, 과연 마야도 매우 바쁜의 몸이기 (위해)때문에 온종일 그녀를 돌본다고 하는 일은 할 수 없다.

그 결과, 유리어의 귀찮음을 라젝크가 보고 있다고 하는 일이다. 우선은 오늘은.

「그러한 (뜻)이유다. 뭐, 아이니까 너그럽게 봐 줘. 거기에 이 아이의 양모는, 코노에 기병의 여성 사관이니까 신원 불명이라고 할 것도 아니야」

「…코노에 기병의 여성 사관, 입니까?」

라젝크의 설명을 들은 준위가 가장 먼저 문 것은, 여성 사관의 부분이었던 것은 라젝크에 있어 의외였을지도 모른다.

하지만, 군대라고 하는 좁은 사회에 있어 오히려 그렇게 되는 것이 필연이다.

「…대위전. 혹시, 그 코노에 기병의 여성 사관이라고 하는 것은 마리노후스카 소좌의 일입니까?」

「? 아아, 그래. 무엇이다 알고 있었는가」

「그것은 아무튼, 여성 사관이라고 하는 것은 수가 한정되기 때문에…」

하는 김에, 엘리트중의 엘리트인 코노에 기병이나 되면 한층 더 후보 좁혀진다.

「마리노후스카 소좌에게, 아이입니까…」

그리고 왠지, 사라가 아이 딸린 사람인 일에 눈을 파치크리 시키는 준위이다.

「양자이지만. 뭐, 양부와 양모에게 양자로 훌륭한 핵가족을 형성하고 있고, 마리노후스카 아가씨…가 아니다, 마리노후스카 소좌가 돌아오면 결혼식일지도 모르는구나」

「케케케, 결혼식입니까!?」

「? 무엇을 당황해…앗」

거기까지 와, 라젝크는 깨달았다.

라젝크, 그리고 동기생의 상당수는 유제후의 일도 있어 잊고 있던 것이지만, 사라마리노후스카는 상당히 인기 있는 여성이다.

용모는 말하지 않는 게 좋은 건가.

성격은, 결점으로 해 들이지만 비에 있지 않고.

왕국군소좌, 코노에 사단 제 3 기병 연대 제 3 과장이라고 하는 지위 직책.

그리고 미레이극히 만마술이다.

거기에, 군대라고 하는 지극히 발달한 남자 사회가 합쳐지면…라는 것이다. 그녀가 가지는 다소의 폭력성 따위 문제외의 밖이다.

「아니, 뭐, 그, 뭔가 미안준위」

「아, 아니오. 마리노후스카 소좌전이 훌륭한 여성으로 있으니까 해, 응분의 연인이 있다는 것은 보고각오 위였다…라고 생각합니다」

약간소리가 떨리면서도, 평정을 가장하는 준위.

하지만 그런 정신 상태로 착실한 일을 할 수 있는지 거론되면 그렇지 않고, 결국 그가 라젝크로 하려고 한 상담은 후일의 일로 여겨져

「죄송합니다 대위. 나, 오늘은 이것으로…」

「오, 오우」

준위는 컨디션 불량을 이유로 전략적 철수를 선택했다.

라젝크는 낙담하는 준위의 등을 보면서, 묘한 책임감과 죄악감에 휩싸여지면서 일을 재개한다. 라젝크는 기혼자로 해 왕국 제일의 행운아인 것으로, 그가 업은 정신적인 데미지는 곧바로 회복하겠지만.

「자, 라고. 유리어─? 슬슬 무릎으로부터 내려 주면 기쁘구나. 다리가 저려 왔어」

그는 그렇게 말해 유리어를 내리려고 하지만, 그녀는 자료를 초롱초롱 응시해 전혀 움직이지 않는다. 도대체(일체) 무엇이 즐거워서 보급 물자의 저장량을 나타낸 자료를 초롱초롱 응시하는지 생각하면서, 그는 강제적으로 유리어를 내리려고 한다.

하지만, 그는 그 때 무언가에 깨달았다.

「응? 이것은…?」

거기에 있는 것은, 아무런 특색도 없는 자료.

언뜻 보면, 보급 물자의 저장량의 증감을 나타내는 그래프는 아무것도 이상은 없다. 하지만, 그는 깨달았다.

「…헌병과에. 아니, 쿠라크후스카 아가씨에 연락하자」

대륙달력(일력) 638년의 시레지아 반란.

그 징조에 최초로 깨달은 것은, 의외롭게도 백발의 소녀였던 것이다.

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불온한 움직임

라젝크군이 유리어를 따라 나의 아래에 방문한 것은, 8월 28일의 일이었다.

「네가 나의 아래에 온다니 드문데. 용무가 있다면 내가 주둔지로 향해 간 것이지만…」

「아니, 일이 일로 말야. 주둔지 중(안)에서는 이야기할 수 없는 내용인 것이야, 쿠라크후스카 아가씨」

변함 없이, 라젝크군은 나의 일을 「아가씨」라고 부른다. 이제 그런 나이는 아니지만, 언제까지 지나도 오빠나 아버지의 권유를 거절해 결혼할려고도 하지 않는 내가 나쁜 탓도 있다.

「유리어전이 있는, 라는 것은 그녀 관련일까? 얌전한 아이이지만, 뭔가 문제라도?」

「아니아니, 너무 얌전해 불안하게 될 정도로. 마리노후스카 아가씨 상대는 아니면, 좀처럼 말하지 않고 감정은 없고」

「뭐, 거기는 익숙해지고다」

수개월정도 함께 있으면, 표정이나 행동으로부터 무엇을 생각하고 있을까 안다.

…무엇보다, 무엇을 생각하고 있는지 모를 때(분)편이 많은 것도 사실이다. 그것을 알 수 있는 것은, 야성적인 감이 뛰어나는 사라전 뿐일 것이다.

「그래서, 유리어전의 이야기는 아니라고 하면 어떤 이야기인 것이야?」

「…자그만 보고, 라고 말하면 좋을까. 조금 통계부의 인간에게 전하고 싶다」

통계부의 인간, 이라고 그는 말했다.

그것은 은근히 「본래이면 유제후에 말하고 싶었다」라고 하는 일이 된다. 정보 분석의 전문가에게 상담하고 싶었다고.

내가 그 점에 있어 유제후군에게 지는 것은 인정하고 있다. 떡은 떡 가게. 특기인간에게 맡긴 (분)편이 효율이 좋은 것은 사실이다.

그러나 그는 지금 쿠라크후에는 없다. 그 뿐만 아니라 시레지아에도 없다.

그로부터의 정기 보고는, 전지라고 하는 일도 있어인가 막힐 기색이다. 뭐, 그의 일이니까 설마 전사하는 처지는 되지 않을 것이다.

…이야기가 빗나갔다. 원래에 되돌리자.

라젝크군이, 정보를 가져왔다. 보급 참모로서 나날의 일을 실수 없이 해내는 그가. 결론적으로, 주둔지의 물자의 움직임에 뭔가 불온한 일이 있었다고 하는 일일 것이다.

그리고 나의 상상 그대로의 일을, 그는 말했다.

「주둔지 창고의 물자의 움직임이, 묘하다」

(와)과.

대체로 예상대로이지만, 아무것도 드문 이야기는 아니다.

「물자의 부정유출이라고 하는 일인가? 그렇다면, 헌병의 인간에게 이야기한 (분)편이 좋다고 생각하지만?」

군대내에 있어서의 범죄를 단속하기 위해서(때문에), 헌병대가 조직 되고 있다. 군대안의 경찰 기구. 군대가 항간의 치안을 유지해, 그리고 군대내의 규율을 유지하기 위한 부대다.

물자의 부정유출은, 어떤 나라에서도 일어나는 일반적인 군의 불상사. 헌병에 맡긴 (분)편이, 뭔가 적당할 것이다. 왜 그가 나에게 그것을 상담했는지 모른다.

「아니, 아마 헌병의 인간도 신용 할 수 없다. 그러니까 쿠라크후스카 아가씨에 보고한 것이다」

「…헌병의 인간이 주범이라면 말하고 싶은 것인가?」

확실히, 그 가능성이 없다고는 말할 수 없다.

단속하는 측이 범죄를 일으킬 가능성은 결코 낮은 것으로는 없고, 치안 유지의 권력을 잡고 있기 때문에 개솔솔의 길에 달려 버리는 사람도 있다.

하지만 주둔지의 헌병이 불상사를 일으켰다는 것이라면, 한층 더 상위의 기관에 맡기면 좋고, 혹은 다른 기관에 맡기는 것도 손이다.

예를 들면, 재상부 국가 헌병국.

예를 들면, 군관할구역 직속의 헌병대.

유감스럽지만 통계부는 치안 유지를 목적과는 하고 있지 않다. 그근처의 인간에게 맡기면 좋다고 생각하지만.

「…우선, 이것을 봐 줘」

그렇게 말해 그가 건네주어 온 것은 2개의 자료.

하나는, 쿠라크후 주둔지 및 근처 주둔지가 작성한 공적 자료.

하나는, 그 자신의 손으로 사적으로 모은 것이다.

그리고 어느쪽이나, 쿠라크후스키 공작령에 있는 각 공적 시설에 보관되는 군수 물자의 보관량이나 움직임을 모아지고 있다.

주둔지에 사장 된 물자, 폐기된 장비. 그 모든 정보.

방대한 양의 물자의 움직임이다. 그것을 모은 그의 능력은 훌륭할지도 모르겠지만….

「특히 의심스러운 점은 볼 수 없지만?」

특별히, 아무것도 없다.

주둔지끼리의 물자의 주고받음이나, 통폐합 되는 부대로부터 방출되는 잉여 물자의 움직여, 시간 경과에 의한 자연 손실, 모든 물자의 움직임은 아무것도 없고 정상적으로 움직여 있는 것처럼 보인다.

「…확실히, 나도 처음은 그렇게 생각한 것이다. 하지만, 유리어가…」

「유리어전이?」

라젝크군과 나는, 거의 동시에 그녀 쪽에 눈을 향한다. 하지만, 그녀는 아무것도 반응하지 않고, 멍─하니 서 있는 것이다.

「유리어가, 어느 부분에 주목해서 말이야」

「어느 부분, 이란?」

내가 의문을 나타내면, 그는 자료가 있는 일점을 가리켰다.

거기에 있던 것은, 에밀리아 왕녀 전하와 코노에 사단 제 3 기병 연대가 왕도에 향했을 때의 물자의 움직임을 모은 것이다.

일견, 아무런 특색도 없다.

코노에 기병이 지참해 간 물자의 양, 행로 도중에 구입한 물자의 금액과 양. 그들은 라젝크군의 성실한 일에 의해, 사장 되고 있던 물자를 이용해, 그런데도 부족한 분을 도중에서 보충하고 있었다.

하지만, 거기서 위화감이 있었다.

나도, 제 3 기병 연대의 필요 물자의 양을 계산하는 입장에 있었기 때문에 안다. 부대로부터의 요청과 라젝크군의 일에 의해 산출된 양.

물자 부정유출은, 실제 사용량을 부풀려 요망서를 작성해, 차이 이마(금액)을 품에 넣는 것이 기본이다.

그리고 이번 경우, 사장 물자가 부족하기 때문에 행군 도중에 구입하는 것이 정해진 것이다.

그러나 라젝크군이 작성한 사적 자료와 주둔지가 작성한 공적 자료로 물자의 양에 차이는 없는 것이다.

이만큼 보면, 아무것도 문제는 없다. 지극히 순조로웠다.

하지만 라젝크군이 작성한 사적 자료에는, 다른 사상이 기재되어 있던 것이다.

「『행군 도중에 징병 된 물자의 양은 근소로 살아났다. 군의 상냥함에 감사한다』라고 하는 감사장이, 주둔지에 온 것 같다」

「…」

즉 그들은, 주둔지로부터 주어진 자금과 징병 요망서를, 사용하지 않았던 것이다.

그리고 그 일을 전하는 「감사의 말」이 주민으로부터 있어도, 주둔지는 아무것도 이상하게 무심코 자료에도 손을 더하지 않았다.

자금과 요망서는, 그대로 제 3 기병 연대가 가진 채다. 그리고 주둔지는 그것을 파악하고 있지만, 대책을 강의(강구)하려고 하고 있지 않다. 그 뿐만 아니라, 공적 자료를 정정할려고도 하지 않고, 보급 참모인 라젝크군에게 보고도 하지 않았던 것이다.

…라젝크군이 헌병에 연락하지 않았던 이유를, 알았다.

「유제후군에게 연락하자. 혹시…」

설마라고는 생각하지만.

…그렇지만, 싫은 예감이라고 하는 것이 있다.

요약:에밀리아 왕녀 호위 부대가 국민의 세금을 품에 넣는다. 주둔지가 그것을 보고도 못 본 척을 한다.

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부패

제 3 기병 연대가 공금 횡령을 일하고 있다.

하지만, 그 이유는 정말이지 모른다. 주범이 연대장인가, 보급 사관인 것일지도 모른다.

제 3 기병 연대는 코노에 사단 직속. 왕족의 호위라고 하는 일도 있어, 급여는 일반 부대의 그것과 비교해 현격히 높다. 무훈도 거대해, 불만이 나오는 것 같은 부대는 아닐 것.

「…라젝크군. 이 일은 누구에게도 말하지 않은 것인가?」

「네. 우선, 쿠라크후스카 아가씨에게만 이야기하고 있습니다. 아무래도 나는, 적당한 대응은 할 수 있을 것 같게도 않기 때문에」

「…」

이것이 일반 부대이면, 라젝크군도 나에게 보고하는 일은 없었을 것이다.

이 정보가 나의 아래에 온 이유는 다만 1개. 그것은 제 3 기병 연대가, 에밀리아 전하의 호위대이기도 하다고 하는 일. 그리고 그 제 3 기병 연대는 에밀리아 전하와 함께, 지금 왕도에 있다고 하는 일이다.

단순한 불상사로 끝나면, 아직 괜찮아. 하지만 에밀리아 전하의 옥체가 위험에 노출될 우려도 있다. 아직 뭐라고도 말할 수 없지만, 에밀리아 전하에 횡령의 혐의를 걸치는 일도 가능한 것이다.

일의 나름을 조사할 필요가 있다.

단순한 불상사인 것인가, 그 이외인 것인가.

「형님에게 상담해, 나도 왕도에 간다. 일이 일이다. 이리아전이나 헨리크전에, 직접 만나 이 사건의 조사를 하고 싶다」

「알았다. 나는 어떻게 하면 좋아? 함께 왕도에 갈까?」

「아니, 너에게는 쿠라크후에 남아 유제후군으로부터의 연락을 기다리면서, 정보를 모아 줘. 그리고, 유리어전과 너의 처자의 주선도 말야」

「양해[了解]」

라젝크군은 그렇게 말해 경례하면, 유리어를 따라 집무실을 나왔다.

쓸데없는 걱정이면, 그것으로 좋다. 하지만 그렇지 않다면….

---

같은 날, 왕도 시론스크.

에밀리아는 이 날, 친위대를 거느려 코노에 사단 제 3 기병 연대가 있는 왕도의 주둔지로 향해 갔다. 왕도 방위 사단이나 제 3 기병 연대를 포함한 코노에 사단의 위문이다.

봄전쟁에 종군 해, 카르스바트 내전에서도 무공을 세운 젊은 준장으로 해 왕녀. 그런 에밀리아의 내방에, 제 3 기병 연대 이외의 군사는 그 사기를 흥분시키고 있었다.

어느 군사는 감동의 너무 울기 시작해, 어느 군사는 흥분의 너무 기절하기 시작했다.

다른 왕족이나 미련한 귀족과 달리, 스스로 바래 최전선에 서는 왕녀의 평판은 다 이미 말할 수 없을만큼 높다.

어느 정도병들의 교류가 끝난 곳에서, 에밀리아는 있는 남성아래에 가까워졌다.

제 3 기병 연대 대장, 봄전쟁으로 바라비리에 후방 보급 기지 기습 작전의 지휘를 맡은 남자, 다리우스미젤 대령이었다.

「대령, 안녕하세요」

「! 이것은 전하, 평안하십니까」

미젤은 깊숙히 고개를 숙여, 지켜야 할 주군에게 경의를 나타낸다.

에밀리아는 그에게 머리를 올리도록 재촉한 후, 주위를 둘러봐 대령에 질문했다.

「어떻습니까, 부대는?」

「학. 임무, 훈련, 사기, 모두 문제 없습니다. 좋은 부대입니다. 전하의 학우였다, 마리노후스카 소좌 지도에 의한 훈련의 덕분일까하고」

「후훗. 그렇습니까. 사라…소좌에게 전해 둡니다」

모르는 사이가 아닌 2명은, 신분의 차이는 있지만 회화는 성립한다. 주로 이 장소에 없는 사람의 이야기로, 이지만.

훈련을 지휘 통솔하는 제 3 과장 사라마리노후스카 소좌에게 의한 제 3 기병 연대의 련도는, 왕국을 뛰어넘어 대륙 전체에 그 이름을 울려지고 있다.

그것 까닭에, 에밀리아 왕녀 호위 전문 부대로서의 존재 의의가 희미해져, 독립한 부대로 해서는 안될것인가 라고 하는 논의가 있다.

「…미젤 대령. 조금 질문 좋습니까?」

「무엇일까요?」

그 일을, 에밀리아는 쭉 생각하고 있었다.

자신을 호위 하는 인간은 친위대가 있으면 충분하지 않는가. 이렇게도 정예 되는 부대를 자신의 호위로서 혹사하는 것은 아까운 것이 아닌가. 그것에 생각을 달린 에밀리아는, 현장의 인간에게 듣고(물어) 보려고 그 눈앞에 있는 연대장에게 (듣)묻기로 했다.

「종합 작전 본부나 군무성의 내부에서는, 제 3 기병 연대를 이번 인사이동으로 대규모로 개편해, 정예 실전 부대로서 신설한다고 하는 의견이 있는 것 같습니다. 거기에 붙어, 대령의 의견을 듣고 싶다고 생각합니다」

미젤 대령은, 조금 헤매는 기색을 했다.

그 자신 그러한 의견이 있는 것은 듣고(물어) 있다. 하지만 그에게는 어떤 것도 할 수 없는 문제이기도 하다. 현장은, 다만 위의 지시에 따를 수밖에 없다.

「어떠한 명령이 있으려고, 나는 왕국 군인으로서 거기에 따를 때까지입니다」

미젤은 명언을 피했다. 어려움(거리낌) 없는 의견을 요구하고 있던 에밀리아로서는 불복 그렇지만 거기서 강제하는 것도 번지 수가 맞지 않다고 생각해, 그녀는 그 이상 추궁하는 일은 없었다.

「알았습니다. 그럼 대령, 앞으로도 잘 부탁드립니다」

「…알겠습니다. 전하」

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옛 이야기 3

대륙달력(일력) 614년 3월 18일.

아버지, 바트와후시레지아가 승하. 왕위 계승권 제 1위인 오빠, 후란트시레지아가 그 뒤를 이었다.

원래 몸이 강하지 않은 아버지의 죽음은, 이렇게 말해서는 뭐 하지만 의외이지 않았다.

물론, 아들로서 한탄해 슬퍼했지만, 그것뿐이었다.

선왕 바트와후의 유언에 따라, 현왕후란트시레지아를 보좌하는 각료진이 내각 조성 되었던 것이, 오빠의 즉위의 4일 후의 일이다.

나는, 왕국 재상에 임명할 수 있었다. 정치면에서의 넘버 2이다. 아버지가 죽을 때까지 산업성의 1 관리였던 내가, 상당히 출세한 것이다.

내각 조성 후의 일은, 외무 서경과 함께 각국을 돌아 외교를 실시하는 것이었다.

군주의 사망이라고 말하는 시기를 노려, 여기라는 듯이 내정간섭을 실시하려고 하는 외국에의 견제가 목적이다.

하지만 각국 모두, 자국의 일, 혹은 타국의 일로 바빴던 것 같다. 동대륙 제국은 키리스 제 2 제국과 분쟁을 안아, 오스트마크 제국은 국내 민족 문제로 옥신각신해 카르스바트 공화국은 대통령의 교대가 연달아 정황 불안정. 유일 착실한 국가 운영을 실시하고 있는 리보니아도, 다른 반시레지아 동맹 제국이 내켜하는 마음이 아닌 탓인지, 사태를 지켜보는 일로 시종 했다.

국왕 승하에 수반하는 국내 문제도 수속[收束]에 향해, 평소의 시레지아 왕국이 돌아온다. 그런 정면의 사건.

11월 18일.

「캐롤, 들어줘! 11월 14일에, 아가씨가 출생한 것이다!」

「…」

나이를 취해도, 예의는 몸에 붙지 않는 것으로 익숙한 것이 된 아르후레트가 재상부에 왔다. 물론 사전의 약속 같은거 없었지만, 벌써 익숙해져 버렸다.

은퇴한 아버지의 뒤를 이어, 현재 공작가의 당주를 하고 있다. 그 때문에 쉽사리는 공작령을 빠져 나갈 수 있는 신분도 아니게 되었을 것이지만, 아무래도 그 보고를 하기 위해서만 나의 아래에 온 것 같다.

「오티리아를 닮아, 소르페리노색의 눈을 가지고 있어. 반드시 성장하면, 오티리아같이 예쁜 여성이 될 것임에 틀림없어!」

「…아가씨는 부친을 닮는다고 할거니까. 아마 검술 바보가 될거예요」

오티리아전과 같은 색의 눈과 머리카락을 가지는 미녀가 검을 휘둘러 적을 베어 쓰러뜨린다 광경을 상상했지만, 아무래도 묘없음절의 부엌감이 있다. 오리티아전 자체는 쉽게 싸우려 하다고 말할 것은 아니지만, 여성으로 해서는 장신인 체격도 있어 그 광경이 잘 어울리는 것이다.

뭐, 어디까지나 그것은 오리티아전의 유전자와 아르후레트의 바보 유전자가 정당하게 계승되면의 이야기다. 의외로 숙녀로 성장할지도 모르는 것은 아닌가.

「아아, 지금부터 성장이 즐거움이야. 학교는 역시 귀족 학교가 좋을까? 그렇지만 검술을 배운다면 사관학교라고 하는 방법도 있다. 어느 쪽이든 동급생 남자의 눈을 못박는 것 틀림없는 거야!」

자신의 아내인 오티리아전과 닮은 아가씨를 이렇게도 칭찬할 수가 있는 것은, 그가 오티리아전을 사랑하고 있기 때문일 것이다. 사랑이라든가 무엇이라든가, 실로 시시하기도 하지만, 실로 그답기도 한다.

…유일하다 째인 곳이 있다고 하면, 지금 이 상황의 나에게 그 배우자 자랑이야기를 하기를 바라지 않다는 것이지만.

「아르후레트. 오랜만에 만나 까불며 떠드는 기분은 알지만 나는 공교롭게도 바쁘다. 다음으로 해 주지 않겠는가」

「…어떻게 했다 캐롤. 상당히 차갑지 않은가」

「별로, 보통이다」

「아니, 오늘의 너는 기분이 나쁘다. 캐롤, 너 오빠와…국왕 폐하라고 싸움했을 것이다?」

긴 교제의 탓인지, 이런 일의 감이 좋은 녀석이다.

「어째서 알았어?」

「귀족 학교 시절, 비슷한 일이 있었기 때문에. 그래서, 뭐가 있었어?」

「말하는 것에 괴로운, 가족의 수치다. (듣)묻지 말아줘」

「그러한 되어. 나 같은거 가족은 커녕 일족의 수치를 몇 번이나 너에게 이야기한 것이다?」

「그것은 너의 일일 것이다」

살리는 수치라고 써 아르후레트라고 읽는다. 선대 당주는 상당히 고생했을 것이다. 이번에 인사해라도 갈까. 아니 그러나, 선대 당주는 오빠와 사이가 좋았다….

하지만, 어차피 이 일은 왕국중에, 대륙안에 발포되는 내용이기도 하다. 여기서 그에게 숨겨도 무의미.

할 수 있으면 않았던 것으로 하면 좋은, 가족의 수치다.

---

아르후레트의 아가씨가 출생한, 11월 14일.

기이하게도 그 날은, 오랜만에 오빠에게 불린 날이기도 했다.

국왕 폐하에 불린 날, 그러면 몇 번이나 있었다. 하지만 사적으로, 오빠로서 불린 것은 몇년만일 것일까.

「어떻게 했습니다, 폐하…아니, 형님」

「아아. 궁내 서경에 보고하기 전에, 유일한 가족인 너에게 이야기를 통해 두어야 할 것인가라고 생각해서 말이야」

「…궁내 서경?」

궁내 서경, 이라고 하는 시점에서 싫은 땀이 났다.

그의 일자리는, 왕족이나 왕궁에 관련되는 일을 맡는 일자리이다. 아버지의 장의의 지휘를 맡거나 오빠의 대관식을 나누거나 했던 것도 궁내 서경이다. 정확하게 말하면, 전궁내 서경.

왕궁의 정비를 하면서 왕족을 돌봐, 왕족의 관혼상제의 지휘를 담당하고 있는 부서라고도 말하면 좋을까? 물론, 그것만이 아니지만, 그것이 주된 일이다.

그런 궁내 서경에 「보고」란, 어떻게도 싫은 예감이 한다.

그리고 그 예감은, 아무래도 적중이었다. 어째서 이런 예감이라고 하는 사람은, 싫은 정도 자주(잘) 맞을까.

「나, 제 7대 시레지아 왕국 국왕 후란트시레지아는, 이번 『현인궁(피로조후파레트)』에서 시종을 하고 있는 여성과 혼인 하게 되었다」

오빠의 말을 이해하는데, 몇 초는 필요했다.

이 녀석은 도대체 무슨 말을 하고 있는지?

지금까지 없는 혐오감이, 나를 덮친 것이다.

「제정신입니까…!」

「매우 제정신이야. 뭔가 문제가 있는지?」

「많이 있음입니다!」

현인궁을 시중드는 시종의 신원은 여러가지이다.

많은 경우, 작위를 가지는 귀족의 아가씨이다. 매너를 기억하기 위한 장소로서 또 왕족과의 커넥션을 얻기 위해서(때문에) 현인궁으로 왕족아래에서 시중드는 것을 선택하는 사람이 많다.

하지만 과연 높은 작위를 가지는 사람의 아가씨가 되면 소수파가 된다. 그 때문에 「몰락 자작가의 4여자와 혼인을 묶었다」라고 할 가능성도 있다.

…아니, 가장 꺼려야 할 가능성이 있다.

「상대는, 어떤 분인 것입니까?」

「…원래 자작가로 시종을 하고 있던 사람으로 말야. 작년부터, 현인궁의 정원사로서 일하고 있었다. 나의 권유로 메이드로 키운 것이다. 금발의 아름다운 여성으로 말야, 첫눈에 반함이었다」

「그런 것을 듣고(물어) 있는 것은 아닙니다! 그 사람의 출신, 집안, 친척 친척, 타국과의 관계! 고려해야 할 일이 많을 것입니다. 그것을 듣고(물어) 있습니다!」

이 무능자째, 라고 내심으로 매도했다.

위험하게 말할 것 같게 되는 정도로, 소리를 거칠게 했다.

「그렇게 큰 소리를 내지마. 왕궁이겠어」

「…실례. 그래서, 상대의 신분은?」

아니, 이제 이것은 바보 같은 질문일지도 모른다.

자작 집에 시중들고 있던 시종? 전 정원사? 오빠의 묘한 조치로 겨우 시종 될 수 있던 것 같은 신분의 여자가, 그렇게 항상 신분의 높은 사람일 리가 없다. 미인이어도, 거기에 알맞는 신분이 없으면 의미는 없다.

군주의 혼인은 어쨌든 신경을 쓰는 것이다. 특히 이, 멸망 직전의 왕국에 있어서는. 그것을 이 녀석은, 이해하고 있을까?

「…평민이다. 작위는 없다」

이 녀석은 정말로, 나라라고 하는 것을 뭐라고 생각하고 있다? 이 녀석이 이 나라의 왕이라면? 사람이 얼마나 고생해 각국을 돌아 왔다고 생각해? 얼마나 고생해, 각국 수뇌와 교섭했다고 생각하고 있어?

참고 견디는 도량의 끈이 끊어졌다.

「형님! 당신은, 너는 도대체 이 나라를 어떻게 할 생각이다!?」

고함 소리를 든 것은, 몇년만일 것일까.

「지금 이 나라는, 멸망의 한결같게 있는 것이야!? 나라의 밖을 봐라! 영토적 야심을 노출로 한 황제가, 대통령이, 필두 공작이 보고 있는 상황으로! 너는 도대체 무엇을 하고 있다!?」

이 왕에는 무엇이 보이고 있을까.

멸망에 직면하는 나라. 그리고 그 나라에 들러 매달릴 수밖에 없는, 많은 국민. 그것이 이 나라의 왕에는 보이지 않을까?

몇 번이나 말하지만, 군주의 혼인은 지극히 중대한 문제다.

외국의 왕족을 아내에게 마중 넣어, 친척이 되어 이 불온한 대륙을 살아남는 일도 있다. 대국은 패권 확대를 위해서(때문에), 소국은 국가 방위를 위해서(때문에) 실시한다.

혹은 국내 유력 귀족의 아가씨를 아내로 삼아, 그 귀족과 관계가 깊어져 국내의 패권을 확고한 것으로 하는 일도 있다.

결혼은 정치다.

왕인 사람은, 그것을 이해해라.

잘못해도 「자신을 좋아하게 되었기 때문에」라고 하는 이유로써, 무슨 힘도 신분도 없는 평민의 아이와 결혼한다 따위라고 하는 일은 있어서는 안 된다.

그런데 이 녀석은, 눈앞에 있는 이 녀석은, 그것을 이해 되어 있지 않은 것 같다.

「캐롤. 너의 기분을 모르지는 않다. 하지만, 이것은 결정한 것이다」

「…읏!」

뇌가 파열할 것 같을 정도의, 고통이 나를 덮친다.

그 고통은, 아마 이 나라의 비명인 것일지도 모른다.

…이 완고자는, 이제 아무것도 (듣)묻지 않는 것인가?

「형님. 그 시종의 일이 신경이 쓰인다고 한다면, 관계를 묶는다고 하는 일에 관해서는 이미 아무것도 말하지 않습니다. 그렇지만 적어도 그 시종은 정실로 하지 못하고, 첩으로서 옆에 두어 주세요. 그리고 재차 정실을 맞아들이기를 원합니다」

다처는, 종교상 인정되지 않는다.

아니, 교황국의 허락을 얻을 수 있으면 별도이지만, 그 나라와의 교섭을 그런 것을 위해서(때문에) 실시하는 것은 바보스럽다. 이것이 최저한 지키지 않으면 되지 않는 일이다.

하지만 그래서조차도, 이 녀석은 인정하지 않았다.

「되지 않다. 나는 그녀를 정실로서 맞이한다. 그것이 그녀와의 약속이니까」

「…하?」

프란츠는 말한다.

그녀는, 자신을 정실로 한다면, 왕의 구애를 받아들인다, 라고.

이것은 아마도 그녀의 농담, 혹은 완곡한 거절이었을 것이다. 왕이 평민인 자신을 요구해 온 것은 첩으로서에서 만나며, 정실로서가 아니면. 신분상, 분명하게로 한 거절을 할 수 없는 그녀의 유일한 회답이었을 것이다.

하지만 아무래도 그 말의 의미는, 이 국왕에게는 통하지 않았던 것 같다.

「한번 더 말한다. 나는 그녀, 원시종 마르세리나와 결혼한다. 이것은 결정 사항이다」

빌어먹을 놈의 왕바보놈.

그렇게 심한 욕을 대할 수밖에 없는, 가족의 수치다.

에밀리아 전하의 아버님은 순애.

그렇지만 이런 이야기는 먼 미래 「신데렐라 스토리 없는 있고 이야기」로서 구전됩니다

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운명의 전날

대륙달력(일력) 638년 8월 29일.

현인궁으로 짬을 주체 못하고 있던 에밀리아아래에, 긴급이 연락이 들어온 것은 이 날의 일이다.

「무슨 일입니까?」

에밀리아는, 그녀의 당번병인 사비트키 상등병으로부터 일의 사정을 (들)물었다. 사비트키는 상당히 당황한 모습으로, 착용하고 있는 군복도 상당히 흐트러지고 있었다. 그런 만큼, 일의 중대함이 에밀리아에도 이해할 수 있던 것이다.

「네. 쿠라크후스키 공작령 총독부의, 마야크라크후스카 대위보다 파발마의 전령이 있었습니다. 이쪽이 됩니다」

사비트키가 건네준 것.

그것은, 마야 직필의 편지였다. 몇 번이나 본, 그녀의 글자. 적어도 이것이 위조된 것은 아닌 것은 확실하다.

그 때문에 편지에 써 있는 정보는 「믿고 싶지는 않지만 신용에 충분하다」라고 하는 것이 되어 버렸다.

「제 3 기병 연대에서 조직적인 공금 횡령!?」

코노에 사단 제 3 기병 연대는, 에밀리아가 가장 신뢰하는 부대의 하나이다.

그것은 에밀리아를 정치적으로 배반하지 않는다고 하는 면 만이 아니고, 군사적 기대도 배반하지 않고, 그리고 고결함도 배반하지 않는다는 것이다.

「믿을 수 없습니다…그런, 그 부대가」

하지만, 사실일 것이다.

에밀리아는 그렇게 감지했다. 여하튼 마야로부터의 파발마의 전령이라고 하는 시점에서, 그 정보는 돈보다 가치 있는 것이 되고 있기 때문이다.

「사비트키씨. 이 편지를 시급히 내무성 치안 경찰국에. 그것과 헌병국의 로젠슈특크와 마연의 이리아씨에게 연락을 해 주세요」

「알겠습니다. 곧바로」

경례도 적당히 그는 구보로 방에서 나온다. 그리고 그 등을 보면서, 에밀리아는 중얼거렸다.

「-설마, 정말로?」

그 정보를 믿는 것이 할 수 없는 자신에게, 묘한 위화감을 기억하고 있던 것이다.

다음 8월 30일.

내무성 치안 경찰국은 에밀리아 왕녀의 몸의 안전을 감안하여 군무성에 압력을 가해 제 3 기병 연대의 부대 권한을 일시 박탈했다. 이유는 당연, 공금 횡령의 죄이다.

이것은 필요한 조치로 있었던 것은 누구든지 인정하는 곳이다.

 개인이 간 부패이다면 그래도, 조직으로 행해진 부패이면, 부대 권한을 박탈해 대원을 구금하지 않으면 증거 인멸을 꾀할 가능성이 있기 때문이다.

그러나 그것과 동시에, 에밀리아 왕녀의 호위 전력이 일시적으로 얇아진다고 하는 의미도 있었다.

「전하. 조사가 끝나, 제 3 기병 연대의 부대 권한이 복귀될 때까지 왕도로부터 나오지 않게 부탁합니다. 친위대의 전력만으로는, 몇분 부족하므로」

국가 헌병 국소속의 헨리크미하우로젠슈특크 소좌는, 에밀리아에 따르는 조언 했다. 왕도에 있으면, 국가 헌병국이나 왕도 방위 사단의 수호는 있고, 한층 더 현인궁이나 되면 몇 겹이나 지켜질 수 있던, 이 나라에서 가장 치안의 좋은 장소이다.

말할 필요도 없이 에밀리아는 그것을 알고 있었지만, 그런데도 일말의 불안을 내걸고 있었다.

「알고 있습니다. 그렇지만, 아직도 믿을 수 없습니다. …미젤 대령도, 부하 여러분도, 모두 좋은 사람(뿐)만이었는데…」

「기분은 압니다만, 사람인 이상 범죄에 손을 물들일 가능성은 언제라도 있습니다. 여기는 인내 해주세요」

「…」

헨리크의 말을 (들)물으면서, 그녀는 머릿속에서 생각하고 있었다.

만약 이것이 누군가의 책모에 의하는 것이라고 하면, 라는 것이다.

증거도 아무것도 없는, 그저 단순한 억측――아니 그 뿐만 아니라 망상의 산물이었다. 라젝크가 밝혀내, 마야가 확신한 이 정보에 아무것도 실수는 없으면 에밀리아는 이성으로 알고 있다. 정보를 손에 넣기에 이른 경위도, 우연히적 요소도 강하다.

그러나 이것이 「최초부터 들키는 전제로 짠 공금 횡령」이라고 하면, 어떻게일까.

그 가정에 근거해 적의 행동을 찾는다고 하면, 대답은 명료해, 즉 「에밀리아의 배제」라고 된다.

「설마, 그런 일이 있는 것일까요?」

이것이 우연인 것인가, 필연인 것인가.

증거도 아무것도 없는, 에밀리아의 망상의 산물에 지나지 않지만, 그러나 그것을 분석하는 시간은 없다. 시계의 바늘은 계속 다짜고짜로 진행된다.

그리고, 운명의 8월 31일을 맞이한다.

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길 내내

8월 31일.

왕도 교외에 있는 쿠라크후스키 공작가의 저택에 향하는 가도에, 호사스러운 마차에 의한 열이 만들어지고 있다.

이것은 모두, 오늘 열리는 공작가의 향연회로 향해 가는 귀족의 마차이다.

그 중에는 내무 서경 란드후스키 남작, 재무 서경 그르슈카 남작의 모습이 있어, 그 이외에도 국가의 중책을 담당하는 사람들이 열을 이루고 있다. 그것을 경호하는 것은 각 귀족의 호위대, 및 왕도 방위 사단이다.

그리고 그 중에서도, 한층 눈에 띄는 일단이 있었다.

「이 정도의 규모가 되는 향연회는, 요즈음으로는 드무네요」

「그렇다. 여러가지 정치적 속박도 있을 것이고, 무엇보다 전쟁도 있었기 때문에. 그러한 여유도 없었다」

왕녀 에밀리아, 그리고 국왕 프란츠의 타는 마차이다.

당연, 그 마차만이 너무 엄중한 경비안에 있었다. 친위대, 근위병, 국왕파 귀족의 사병, 국왕 측근의 수행원 따위다.

너무 엄중하지만이기 때문에, 마차는 사람이 걷는 속도보다 많이 늦은 속도로 가도를 진행하고 있다. 그 때문에 옆에 있는 대상은 조금 불만인듯한 얼굴을 보이면서, 그러나 불평하지 않고 머리를 늘어뜨리며 있다.

그런 상인이나 여행자들의 상태를 보면서, 에밀리아는 중얼거렸다.

「그러한 광경을 보면, 하지 않아도 좋다고 생각해 버리네요」

「그렇게 말하지 마. 요인이 모이는 것은 국가에 있어서는 소중한 일. 한 자리에 모여 교섭하자마자 논의 하자마자, 혹은 커넥션을 만들거나 하자마자 할 수 있다. 에밀리아도 장래는 우리 국초가 되는 여왕이 된다. 절호의 기회, 기억하고 있는 것이 좋아」

「네, 아버님. 제대로배울 생각입니다」

원로원에 의한 합의제를 채용하고 있는 리보니아 귀족 연합의 사람이면, 이러한 회화를 듣고(물어) 질리는 것 이 이상 없을 것이다. 실제그의 나라에서는 정기적으로 원로원을 열 의무가 있으므로 「절호의 기회」등은 존재하지 않는다.

하지만 시레지아에는 「정기적으로 나라가 개최하는 의회」가 존재하지 않기 위해(때문에), 귀족의 사적인 연회가 국가의 방향성을 결정하는 일이 된다.

그리고 에밀리아는, 그러한 「국가의 방향성을 결정하는 귀족의 사적인 연회」에 참가하는 것은, 이번이 처음이 된다.

과거 에밀리아가 참가한 것은 정치적 퍼포먼스 이상의 의미가 없는 연회와 전장 뿐인 것이니까.

그렇게 말한 의미에서는, 그녀는 매우 불안했던 것이 틀림없다.

「내가 왕이 되는 것에 대해서는, 조금 불안하네요. 아버님과 같이 될 수 있을지 어떨지…」

「아니아니. 나를 범으로 하는 것은 잘못되어 있겠어 에밀리아. 여하튼 나는, 각료들과의 사이가 틀어짐이 끊어지지 않으니까」

그래, 프란츠는 자조 기색으로 말해 보인다.

국왕에게는 각료 인사에 관한 재량권이 있다. 누구를 서경에 임명해, 누구를 해임할까. 그것은 국왕의 혼자의 생각으로 결정된다.

하지만 파벌 싸움이 계속되는 왕국에 있어, 특정의 파벌의 인간을 배제해 버리는 것은 결코 바람직하다고는 말할 수 없다. 그것은 적대 파벌로부터의 맹렬한 비판과 반발을 부르는 일이 되어, 오히려 국가 운영에 중대한 장해를 가져오기 때문이다.

까닭에 프란츠는 자신에게 적대하는 파벌의 각료, 특히 재상 따위는 해임하지 않았던 것이다.

무엇보다, 그 파벌 싸움이 계속되는 각료진을 능숙하게 설득해 유연한 국가 운영을 할 수 있었는지라고 말하면 물음표가 붙지 않을 수 없는 것이지만.

그러니까, 에밀리아에 있어 이상하게 되는 일이 있다.

국왕과 재상의 관계, 형제의 사이가 결정적으로 나빠진 건에 대해.

「아버님은, 어째서 어머님과 결혼 된 것입니까?」

에밀리아의 어머니 마르세리나는, 평민 출신이다.

국왕 프란츠와 결혼한 시점에서 「대공」의 작위를 얻었지만 「더러워진 평민의 피를 끄는 여성이다」라고 하는 뜬소문은, 그녀가 산욕열로 이 세상을 떠날 때까지 꼬리를 이었다. 오히려 「신분을 분별하지 않는 인간에게 천벌이 내린 것이다」라고 말해졌을 정도이다.

「…내가 너의 어머니를 사랑하고 있었기 때문에, 그럼 안 되는가?」

「안 된다고 생각합니다. 귀족 사회의 거센 파도에 던져 넣은 것 같은 것은 아닙니까. 그것은, 서로 취해 불행을 불러들였던 것에는 외 되지 않겠습니까?」

마르세리나가 만약 귀족이면, 좀 더 나은 결혼 생활을 영위한 것일 것이다.

그러나 그녀는 귀족은 아니고, 천주위 신분의 인간이었기 때문에, 특수한 관습에 얽매인 사회로부터 배제되려고 하고 있었다.

그것이 아무리 괴로운 일인가는, 이미 설명 불필요하다.

프란츠도 그 일을 모를 정도(수록), 여성의 마음을 읽을 수 없을 것은 아닐 것이다. 그렇게 되고 왜, 프란츠는 결혼을 결정했는가.

에밀리아는 그렇게 생각한 것이다.

프란츠는 에밀리아의 물음에 「내가 마르세리나를 사랑하고 있었기 때문에 것은 변함없겠지만」라고 하는 서론을 해, 거기에 대답한다.

「그렇다. 우선 이유는 2개 있다」

「2개, 입니까」

「아아. 1개는 정치적인 이유다. 귀족과 결혼한다는 것이, 조금 싫었던 것이다」

「…그것은 정치적인 이유인 것입니까?」

「물론이야」

귀족과 결혼하는 것의 메리트는, 그 귀족의 힘을 이용할 수 있는 것이다. 국내외에서 그 귀족의 강력한 백업을 얻어, 자국을 이끌 수가 있다.

그러나 그것은, 양날의 검이기도 했다.

「귀족과 결혼하면, 그 귀족이 힘을 얻을 수 있을 수가 있다. 하지만 그것은 동시에 『외척이 된 귀족의 힘에, 왕국이 좌우되어 버린다』라고 하는 것이 일어나기의 것이다」

원래, 귀족이라고 하는 계급은, 대략적으로 말해 버리면 「영유 하는 귀족령을 독점적으로 경영할 수가 있다」인간이다고 말할 수 있다. 즉 지방의 호족의 친척과 같은 물건인 것이지만, 그러한 인간에게 국가 전체가 좌지우지된다고 하는 것이 있을 수 있는 것이다.

이 일은, 실제 대륙에서는 몇 번이나 일어나고 있는 것이다. 왕족과 귀족의 입장이 역전해, 실질 꼭두각시가 되어 내린다.

까닭에 때의 왕들은 이 반대전현상을 어떻게든 하려고 분주 해, 성공하거나 혹은 실패해 실각하는 것이다.

「실제 나의 부친, 즉 선왕 바트와후는 그래서 옥신각신한 것이야. 내가 알고 있는 아버지는, 외척의 압력에 져 심신을 피폐 시킨 모습이 대부분이다」

「…그래서, 평민과 결혼을, 이라고 생각한 것입니까?」

「그렇다. 정치적 무욕 무색인 귀족 따위 내가 아는 한에 있어서는 존재하지 않았고, 반시레지아 동맹 되는 것이 있는 탓으로, 타국의 왕후 귀족은 나에게 거들떠도 보지 않았으니까. 그 밖에 선택지는 없었다」

과연 확실히, 라고 에밀리아는 납득했다.

귀족은 기본적으로 자신의 영지와 특권이 소중한 생물이고, 그 속박을 없애려면 서민 출신이라고 하는 것은 좋을 것이다.

「게다가, 남동생이 노력해 주었기 때문에」

「숙부님이?」

「아아. 그 녀석이 외교로 노력해 준 덕분에, 결혼에 관한 내정간섭은 대부분 없었다. 지독하게 화가 나고는 했지만」

문제는 「화가 났다」라고 하는 차원에서 끝나는 이야기는 아니었다, 라고 그가 깨달았던 것이 늦었던 일이지만.

그러나 평민과의 결혼은, 뜻밖의 효과를 등 했다고 프란츠는 말한다.

그것은 카르스바트 공화국 여론의 반시레지아 감정의 진정화다.

평민에게 권리를 줘, 평민을 정치로 참가시키는 것을 좋다로 한 카르스바트 공화국에 있어, 왕족이 평민과 결혼했다고 하는 통지는 호의적으로 받아들일 수 있던 것이다.

그 여론의 연화를 이용해 진행되었던 것이, 체결 직전에 군사 정변으로 파기된 「시레지아=카르스바트 불가침 조약」였던 것이다.

「그 점에서 말하면, 에밀리아는 풍족하다. 카르스바트, 오스트마크와 우호적인 관계를 쌓아 올릴 수가 있었기 때문에」

「그렇네요. 실제, 나는 오스트마크 황족과의 맞선을 앞에 두고 있는 것이기 때문에. …그래서 아버님, 2번째의 이유는 무엇입니까?」

「아아, 그것은 간단하다」

그렇게 말해, 프란츠는 조금 미소지어 보였다. 그 상태를 봐, 에밀리아는 「아아, 굉장한 사적인 이유일 것이다」라고 헤아렸고, 그리고 그것은 정답이었다.

「나도 마르세리나도 행복했기 때문에야. 결혼하고 나서도」

「…정말로?」

「아아. 그녀가 궁정내에서 귀족 무리에게 무슨 말을 해졌는지, 나도 알고 있다. 하지만, 그녀는 신경쓰지 않았던 것이야. 『행복하다』라고도 대답해 주었다. 마르세리나가 하늘에 드신 후, 측근들이나 사이가 좋은 친구에게도 듣고(물어) 보았지만 대답은모두 같았다」

자신은 뭐라고 행운으로 행복한 것일 것이다.

그녀는 언제나 그렇게 말하고 있던 것 같다, 라고 프란츠는 말한다.

「뭐, 그런 곳이다. 납득해 주었는지?」

긴 이야기를 끝내, 갑자기 숨을 내쉬는 프란츠. 옛날 이야기를 끝낸 뒤의 뭐라고도 말할 수 없는 고양감에, 그는 싸이고 있었다.

그러나 대하는 에밀리아는, 프란츠와는 다른 뭐라고도 말할 수 없는 감정에 습격당하고 있었다.

「-만약 에밀리아가 바라면, 나는 에밀리아가 평민의 남자와 결혼하는 것을 허가하자」

프란츠는 당돌하게 그렇게 말했다.

자신으로부터, 오스트마크 황족의 맞선을 진행시킨 주제에, 갑자기 그런 것을 말하니까, 에밀리아는 많이 혼란한 것임에 틀림없다.

하지만 프란츠는, 생각보다는 진심으로 그것을 말한 것이다.

마치, 에밀리아가 「평민의 남자와 결혼하고 싶다」라고 생각해 있는 것과 같은 발언이었다.

그렇지만, 에밀리아에게는 그러한 생각은 머리에는 없었다. 그 때문에 그녀는, 조금 전의 부친의 말과 같이 미소지으면서 농담 같게 말해 보였다.

「그만둡니다. 아버님과 같이, 상대를 행복에 할 수 있는 자신이 없기 때문에」

그것은, 에밀리아의 본심으로 있었던 것은 말할 필요도 없다.

그리고 마차는, 머지않아 쿠라크후스키 공작저에 도착한다.

 어느 의미 「옛 이야기 4」입니다

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책무와 충성과

-8월 31일 쿠라크후스키 공작령 쿠라크후 총독부

「그렇습니까. 제 3 기병 연대는 권한 박탈입니까」

「일시적인 조치한 것같지만」

예의 사건.

에밀리아 전하 호위 부대인 제 3 기병 연대의 부정 사건은, 동부대 대원의 구속이라고 하는 결과가 된 것 같다. 헨리크전이나 이리아전으로부터 보내져 온 문서에는 확실히 그렇게 있었다. 신뢰할 수 있는 정보원이다.

단순한 부정 사건으로 해서는 과잉인 조치이지만, 충심 높은 부대의 반역에 대한 예방책으로서는 이 정도가 딱 좋을 것.

그렇지만….

「호위 부대의 부족이 걱정이네요. 잠시는 왕도로부터 나오지 않는 것이…」

「에밀리아 전하는 약혼을 위한 준비를 하는 것 같으니까, 수개월은 왕도에 있을 것이다. 그 사이에 사건은 수속[收束] 하고 있는 것을 빈다」

「그러면 안심입니다」

라고 그렇게는 말했다는 좋기는 하지만, 내심은 불안하다.

일이 일이니까 그런 것이지만, 오랫동안 에밀리아 전하와 떨어지는 것 자체가 처음…아니, 정확하게 말하면 2번째이니까이다.

첫 번째는, 시레지아=카르스바트 전쟁전.

안전이라고 생각되고 있던 구카르스바트 공화국에 가, 그리고 돌연의 정변에 의해 쫓기는 몸이 되었다.

가고 싶지 않으면 집요하게 거절하고 있던 에밀리아 전하가, 당시 「수면 아래에서의 국왕과 대공의 불화」에 지나지 않았던 캐롤 대공 전하의 설득에 의해 카르스바트에 가, 그리고 모두가 움직이기 시작했다.

그 때, 내가 따라 가면 뭔가 바뀌었을 것인가.

…아니, 오히려 저것으로 좋았던 것일지도 모른다. 그 때 전하는, 유제후군이나 사라전을 만나, 바뀌어진 것이다. 나의 기대하고 있던 방향은 아니지만, 바뀌어졌다.

하지만, 이번에는 그렇지 않다.

동지는 이국의 땅, 나와 라젝크군은 쿠라크후에. 전하는 왕도에 1명….

「형님. 나를 왕도에 가게 해 주세요」

「…뭐라고?」

「사건의 조사와 왕녀 전하의 호위를 위해서(때문에)」

본심으로 말하면, 다만 걱정이었던 것이다. 그리고 만나고 싶었던 것이다. 만나, 전하의 무사를 확인하고 싶었던 것이다. 과보호 지난다고 들을지도 모르지만, 그것이 나의 본심이다.

「마야. 너에게는 영지에 남아, 군사 사열관과 통계부 특별 참여의 직무를 대행할 의무가 있을 것이다. 그것은 어떻게 하지? 특히 너와 그 바웬사 소좌라는 것이 설립한 통계부다」

「…라젝크군…실례, 주둔지의 보급 참모 라스드와후노바크 대위에게 대행시켜서는 어떤지일까하고」

군정에 관해서는, 형님에게 맡겨 버려도 아무것도 문제는 없다. 에밀리아전 속옷임 전에는, 형님이 수행하고 있던 직무인 것이니까. 정보에 관해서는 확실히 불안이 남지만, 정보를 모을 정도라면 라젝크군이라도 할 수 있다.

하지만, 형님은 완고하게 거부한다.

「주둔지의 인간을 임용 할 수 있을 리가 없을 것이다. 그것은 마야가 알고 있을 것이다」

「그렇지만…」

아니, 알고 있다. 상황적으로, 내가 왕도에 향할 이유는 없는 것이다. 그것보다 여기에 남아 있던 (분)편이 좋다고. 그러나 나는, 비록 그것이 몹쓸 행위이다고 알고 있으면서 여기에 머물 수 없는 생물인 것일지도 모른다.

통계부의 일이라고 속여, 왕도에 가기로 하면 된다. 내무성 근처와의 정보 교환을 명목으로 해.

「마야」

하지만 형님에게는 알고 있던 것 같다. 설득하는 것 같은 조용한 소리로, 나를 제지했다.

「너가 에밀리아 왕녀 전하에 충성을 맹세코 있는 것은, 나도 잘 알고 있다. 여기서 멈추려고 하면, 너는 적당한 이유로써 왕도에 갈 생각일 것이다?」

「…」

여기서 「네, 그렇습니다」라고 말할 수 있을 리는 없다. 말한 곳에서 큰 차이 없을 것이지만.

「그러나 마야에게는 마야의 신념이 있도록(듯이). 나는 나의 신념이 있다」

태어나 처음 본, 오빠의 의연히 한 얼굴.

그렇지만 그리고 거기로부터 발해지는 말은, 내가 처음 (듣)묻는 말은 아니다.

「-마야. 너에게 있어서, 공작가의 책무란 뭐야?」

창작 의욕 저하중에 대해 갱신 속도 늦은이 됩니다 __ 용서해

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그늘

-왕도 시론스크 교외, 쿠라크후스키 공작가 저택의 원정. 대륙달력(일력) 638년 8월 31일 11시 40분.

「이번은 이러한 조잡한 향연회에 일부러 다리를 행차 하셔 주어, 정말로 감사합니다, 국왕 폐하, 왕녀 전하」

「아니, 이쪽이야말로 초대해 고마워요, 공작. 좀처럼 분위기를 살리고 있는 것 같지 않은가」

왕국 제일의 권위를 가지는 귀족, 쿠라크후스키 공작 집에 두어 향연회가 열린 그 날, 왕도는 태양이 구름에 숨었기 때문에 조금 으스스 추운 날씨였다. 여름이라고 하는 일도 있어 에밀리아를 시작으로 한 귀족은 비교적 엷게 입기였지만, 빠르게도 그것에 후회의 생각을 기억하는 사람도 있었다.

「이 내가, 폐하에 추운 생각을 시켜 버린다 따위 불경의 극한…. 이렇게 되면, 역시 옥내 개최로 하면 좋았다고…」

「거기까지 걱정하지 않아도 좋은 거야. 날씨와 여자의 마음은 변천하기 쉽다고 하는 것이 아닌가」

「거참. 그러나 없는 황후 폐하는 한결같았다고 전해 듣고 있습니다만―」

국왕 프란츠와 쿠라크후스키 공작은 잠깐 회화를 즐겼다.

국내가 2파로 나누어져 있는 시레지아 왕국. 그 일파인 국왕파, 혹은 왕녀파는 쿠라크후스키 공작가와 깊은 인연(가장자리)으로 연결되고 있다. 그것은 공작가 선대 당주가, 당시 황태자로 있던 프란츠와 친밀의 사이에 있던 것으로부터 시작된다.

「공작이야말로, 영지 경영이 순조롭다고 듣지만?」

「아니아니. 그것은 나의 아들들이 노력해 주고 있을 뿐입니다 것으로. 게다가, 에밀리아 왕녀 전하 아뇨, 군사 사열관 에밀리아 준장 각하의 재능 견식 있어야만입니다」

그렇게 말해 쿠라크후스키 공작은 에밀리아에 화제를 흔든다.

「과분한 평가를 각하보다 받아, 황송하지 않을 수 없습니다. 나는, 다만 좋은 친구 사람을 타고난 것 뿐이므로」

그 에밀리아의 말은 본심의 비율이 많았던 (일)것은 사실이지만, 과연 그것이 쿠라크후스키 공작에게 닿았는가 어떤가는 몰랐다. 그러나 적어도 여기서, 쿠라크후스키 공작은 에밀리아의 친구로 해 자신의 아가씨인 마야에게 언명 하지 않았다, 라고 하는 것은 사실이다.

「어이쿠, 나(뿐)만 국왕 폐하나 왕녀 전하의 말씀을 독점할 수는 가지 않군요. 이러한 장소입니다만, 부디 천천히 요리와 우리 공작가 자랑의 정원을 즐겨 주세요」

쿠라크후스키 공작과 헤어져, 프란츠와 에밀리아는 함께 귀족의 면면에게 인사한다. 특히 에밀리아는, 이 장소가 자신 처음의 귀족 회합이라고 하는 일도 있어 「에밀리아의 얼굴을 기억해 받아, 그리고 에밀리아도 귀족의 얼굴을 기억한다」라고 하는 소중한 업무를 하게 되었다.

그러나 그런데도, 에밀리아의 선배로 해 마술 연구국의 연구원 이리아란드후스카의 아버지인 내무 서경 란드후스키 남작이나 재무 서경 그르슈카 남작, 전왕국군종합 작전 본부 본부장 모리스르빈슈타인 원수 따위가 면식이 있던 모습도 있었다.

특히 르빈슈타인 원수에 관해서는, 봄전쟁에 대해 신세를 진 인물이며, 에밀리아에 있어서는 특히 회화하고 싶은 상대였다고도 말할 수 있다.

「원수 각하, 오래간만입니다!」

「오오, 이것은 전하. 오래간만입니다…. 그러나 전하, 나는 이제 퇴역 한 몸이므로 원수가 아닙니다?」

「아니오. 나에게 있어서는 언제까지나, 경애 해야 할 원수 각하인 것에는 변화 없습니다!」

모리스르빈슈타인 원수는 왕국 자작가의 삼남이며, 그 자신 전공에 의해 퇴역 후에 남작의 지위를 얻었다.

하지만 그는 봄전쟁 이전에는 그 연령 고로 정치적 중립의 입장에 있던 인간이었다. 그러나 봄전쟁 이후, 에밀리아의 종류 드문 군사적세 줄기에 홀딱 반해, 완전히 왕녀 sympathizer가 된 것 같다.

그 때문에 르빈슈타인 원수는 퇴역을 피할수 없게 된 것은…이라고 하는 소문이 궁정내에서 난무하고 있었지만, 원수 자신이 퇴역을 바라고 있었다고 하는 일도 있어 신빙성은 높지 않다.

「그러나 지금은 이렇게 (해) 군복을 벗어, 짧은 여생을 보내고 있기 때문에…」

「나로서는, 언제라도 병역에 복귀해 주어도 상관없어요」

「아니아니. 이제(이미/벌써/더는/정말) 이 노체에서는, 군무도 만족으로 할 수 없잖아. 이제(이미/벌써/더는/정말) 손자의 성장을 지켜보는 것이, 유일한 즐거움이에요」

그렇게 말해, 쾌활한 웃음을 보이는 르빈슈타인 원수는, 에밀리아의 눈에도 확실히 늙은 것처럼 보였다. 일찍이 종합 작전 본부의 본부장 집무실에 있었을 무렵의 그란, 눈의 날카로움이나 강건한 분위기라고 하는 것이 사라지고 있는 것이다.

군인이 퇴역 하면 이렇게 되는지, 라고 하는 하나의 예라고 말할 수 있자.

「아아, 손자로 생각해 냈습니다만…에밀리아 전하는 약혼이 가까우면 전해 듣고 있습니다만?」

「네, 사실입니다. 오스트마크 제국의 황태자와 약혼하는 예정입니다. 이렇게 말해도, 나는 아직 상대와 만나조차 없습니다만」

「그렇습니까, 제국의 황태자입니까…. 헤르메스 베르거=로마노후 황제가는 갖추어져 미남 미녀다우니까. 반드시 좋은 귀공자인 것이지요. 기대할 수 있는 것은 아닙니까?」

「후후, 그렇네요. 그렇지만 나는, 용모보다 내면을 중시하고 싶은 아가씨이기도 합니다」

「핫핫하. 그렇습니다. 나도 아내와는 정치 결혼이었습니다만, 얼굴에 마주보지 않고 야무져서…군대 생활이 편하다면 몇번 생각한 것인가」

원수는, 아니 이 노인은 손자와 이야기를 주고 받는것같이 옛날 이야기를 즐거운 듯이 이야기하고 있었다.

에밀리아도 그 원수의 옛날 이야기를 즐겁게 듣고(물어) 있던 것 그렇지만 내심은 복잡한 마음을 가지고 있었던 것은 확실하다. 그 마음이 때를 거쳐 비대화 하기 전에, 에밀리아는 「다른 (분)편도 기다리고 계시니까」라고 말해 원수아래를 떠났다.

그러나 그 다음에 인사한 귀족도, 그 다음의 다음에 인사한 귀족도, 갖추어져 에밀리아의 약혼에게 화제를 방향 전환시킨 것이다.

그것은, 에밀리아에 있어서는 고문에 가까운 뭔가였다.

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이상론

쿠라크후 총독인 비트르트에는, 설득해야 할 인간이 있었다.

여동생, 마야크라크후스카이다.

「마야. 너에게 있어서, 공작가의 책무란 뭐야?」

그러나 일의 사실을, 갑자기 부딪치는 것 만으로는 설득 할 수 없다. 그렇게 생각한 그는, 거기로부터 회화를 시작한 것이다.

「…돌연입니까, 형님」

「좋으니까, 대답해 줘」

제 3 기병 연대의 부정 사건에 관한 일을 보고하고 있던 장소에서, 갑자기 이 일을 (들)물은 마야는 일순간 당황할 수밖에 없다. 그러나 몇 초 있으면, 그녀는 분명하게자신의 대답을 낸다.

하지만 그것은, 오빠의 바라는 대답은 아니었다.

「공작가의 책무는, 국왕 폐하의 충실한 가신으로서 왕국을 지키는 것에 있습니다」

「…그런가」

마야의 대답은 곧다.

구부러진 마야, 라고 하는 것은 그건 그걸로 묘한 인간이 되어 버리지만, 그러면 오빠로서는 불복이었던 것이다.

이 그녀의 의견은, 따로 잘못되어 있던 것은 아니다.

원래, 국왕과 귀족은 주종의 관계에 있으니까, 국왕의 충실한 나로서 행동하는 것을 신념으로 하는 것은 잘못되어 있지 않고, 오히려 정답이라고도 말할 수 있다.

하지만, 정답이 정의이다고는 할 수 없다.

「나의 의견이란, 다르구나」

「그럼 형님에게 있어, 공작가란 무엇입니까?」

「공작가의 책무는, 영지에 있는 백성을 지키는 것에 있으면, 나는 생각한다」

오빠의 의견도 또, 올바른 것이다.

마야와는 다른 것은 지키는 것은 왕국인가 영주 지배하에 있는 백성인가, 라는 것이다. 그것은 영주 지배하에 있는 백성과 왕국이 동시에 위기에 노출되었을 때, 마야는 왕국을 지키는 것을 중시해, 비트르트는 영주 지배하에 있는 백성을 지키는 것을 중시한다고 바꾸어 말할 수도 있다.

「나는, 영주 지배하에 있는 백성을 지키기 때문에 있으면 어떤 손으로도 사용한다. 매국노와 매도해지든지」

「형님…?」

비트르트의 말에, 마야는 곤혹한다.

그의 태도는, 마치 뭔가 구체적인 위기가 영주 지배하에 있는 백성을 덮쳐 있는 것과 같았기 때문에 이다.

「국가를 지켜 영주 지배하에 있는 백성을 구할 수 없었다, 라고 있으면 나는 총독으로서 영주 지배하에 있는 백성에게 대면 할 수 없기 때문에」

「그것은 그렇습니다. 나도, 영주 지배하에 있는 백성은 지키고 싶습니다」

누가 백성을 지키고 싶지 않다고 생각하는 것인가. 그렇게 생각하는 것은 스스로의 부를 구축하는 것으로밖에 흥미가 없는 무능 뿐일 것이다.

마야도, 백성을 위해이면 그것을 실행하고 싶다고 생각한다. 그 마음은 오빠와 같다.

「그럼 마야에게 묻자. 마야, 만약 에밀리아 왕녀 전하를 희생하지 않으면 영주 지배하에 있는 백성을 지킬 수 없을 때, 너는 어떻게 한다?」

「그것은…」

마야는, 입을 닫을 수밖에 없다.

몇년이나 수행하고 있던 에밀리아를 희생한다 따위 생각한 적도 없는 것이다.

에밀리아 1 개인의 생명에 의해 수만, 수십만의 민중의 생명을 구할 수 있다면, 에밀리아를 희생의 제단에 바치는 것이 좋다고 하는 도리는 확실히 마야에게도 통한다. 하지만….

「에밀리아 전하도, 영주 지배하에 있는 백성도 구해 보입니다. 어느 쪽인가의 선택이 되지 않도록, 나는 노력합시다」

「모범 해답이다」

실제, 그것이 이상이다.

이상론이다.

하지만 비트르트가 생각컨대, 이 나라는 이미 이상론으로 어떻게든 되는 레벨을 넘고 있었다.

「…형님, 왜 그러는 것입니까. 이러한 일을 갑자기」

마야는 다시 묻는다. 오늘의 오빠는, 상당히 모습이 이상하다고. 그에 대한 비트르트의 대답은, 대답이 되어 있지 않은 것이었다. 그는, 장엄한 형태를 하고 있는 추시계를 보면서 중얼거리도록(듯이) 대답했다.

「…슬슬, 시간이다라고 생각한 것이야」

「시간, 입니까?」

「아아」

그렇게 말하고 나서, 그는 대답했다.

「우리 공작가가, 중요한 결단을 할 때가 말야」

이 이야기를 제 377부의 후반에 넣을 생각이었는데 넣고 잊어 그대로 투고해 그 일을 잊고 있던 무능이 있던 것 같다(데헷[혀내밀기]

저녁에 또 1화 투고하는 예정입니다

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흐림후 비

2화 연속 투고입니다

시레지아 왕국은 국토 전체가 평탄하다.

까닭에, 비구름을 차단하는 것이 적고 갑작스러운 비에 시달리는 것이 많다. 특히 여름 철은, 소나기와 같은 지나가는 비에 습격당하는 일도 있다. 시간으로서는 수십분에 차지 않는 것도 많기 때문에, 정말로 「고민한다」뿐이다.

…본래는.

「…어이쿠」

최초로 거기에 깨달은 것은, 왕도 방위 사단 소속의 소위였다.

「연대장전. 『비구름』이 접근하고 있습니다」

소위는 비구름의 접근을 상관인 연대장에게 보고. 본래이면 굉장한 일은 없는, 보고해야 할 일이 아닌 것이지만, 오늘만은 달랐다.

쿠라크후스키 공작가로 열리고 있는 귀족의 향연회는 「야외」인 때문이다.

「알았다. 각 대에게 『거친 날씨 주의 경보』를 내, 소정의 행동에 옮기도록(듯이)」

「학」

연대장의 지시에 따라, 왕도 방위 사단 제 2 보병 연대는 그 준비를 한다. 제 2 보병 연대의 움직임에 반응해, 다른 부대도 움직인다. 또 전령이 발해져 왕도 교외에서 열리고 있는 향연회 회장에 향했다. 이것은 회장을 경비하고 있는 왕도 방위 사단 제 1 보병 연대에 상황을 알리기 (위해)때문이다.

왕도 방위를 주임무로 하는 만큼, 대원의 련도는 굉장하고, 곧바로 준비는 갖추어졌다.

문제가 있다고 하면, 부대의 움직임을 보고 있던 왕도 방위 사단은 아닌, 주둔지 근무의 군속의 말이다.

「과연 본직의 군인은 굉장하구나. 나의 눈에는, 완전히 비구름 같은거 안보여. 얼마나 시력 좋은 것인지…」

왕도 방위 사단 소속의 소위가 「비구름」을 찾아내고 나서 30 분후. 그 보고는 쿠라크후스키 공작가아래에도 초래되었다.

그러나 그 정보가 향연회 참가자에게 전해듣는 일은 없었다. 대신해 그들에게 전해들었던 것은 좀 더 다른 일이다.

「여러분!」

향연회의 도중, 쿠라크후스키 공작의 말에 의해 원정으로 꽃 열려 있던 회화나 오케스트라에 의한 연주는 중단되었다. 모두가 무슨 일일까하고 공작에게 시선을 집중시킨다.

국왕 왕녀파 귀족과 그 호위, 및 시종, 대략 150대의 눈이다.

「오늘은 나의 사적인 향연회에 참가해 주셔, 정말로 감사합니다!」

공작은 해에 알맞지 않는 소리를 질러, 연설을 시작했다.

가라사대, 이 정도까지 대규모 향연회를 열 수가 있던 것은 경애 해야 할 국왕 폐하의 힘에 의하는 것이다, 라고.

가라사대, 그러나 이 나라는 아직도 전에 없을 만큼의 위기를 맞이하고 있는 것도 또 사실이다, 라고.

국왕파 필두로밤향연회 개최는, 대공파로부터 보면 궐기 집회로 보였을 것이다. 하지만 실제문제, 명목상은 차치하고 실질상은 그랬던 것이 틀림없다.

국왕파 귀족의 신뢰와 인연(가장자리)을보다 깊게 하기 위한 집회라고 하는 의의가 여기에 있어, 그리고 그 필두로밤개최인 것이니까 모두가 거기에 참가한다. 국내외의 정세가 안정되어 있는 지금그러니까 해야 할 사태일 것이다.

…라고 누구라도 생각하고 있었다.

「거기서, 여러분에게 오늘의 특별 게스트를 소개하고 싶다고 생각합니다!」

특별 게스트?

라고 누구라도 거기서 고개를 갸웃했다.

「아버님은 듣고(물어) 있습니까?」

「아니, 듣고(물어) 없겠지만…」

에밀리아나 프란츠도 마찬가지였다.

보면, 주최자측인 공작가의 고용인도 머리 위에 물음표를 띄우고 있다. 그것을 본 참가자는 한층 더 곤혹과 불안을 드러낸다.

쿠라크후스키 공작의 배후로부터 수십명의 무장한 호위와 함께 나타난 것은, 공작이나, 에밀리아나 프란츠 따위보다 눈부신 의상에 몸을 싼 남자의 모습. 연령은, 겉모습으로 보는 것에 20대전반. 상당한 격식의 높이를 가져야할 인물 그렇지만 참가자의 대부분은 그 얼굴에 기억이 없었다.

「그럼, 소개합시다」

쿠라크후스키 공작가 당주, 아르후레트크라크후스키 공작이 외친다.

「오스트마크 제국 제위 계승권 제 7위로 해, 에미리아시레지아 왕녀 전하의 약혼 상대이기도 한, 바르타아우그스티다미안폰로마노후=헤르메스 베르거 황태자 전하입니다!」

「!?」

그 순간, 에밀리아는 얼어붙었다.

마차의 사고에 의해 늦으면 듣고(물어) 있던 인물이, 지금 눈앞에 있다고 하는 사실에.

향연회 회장은 어수선하게 한다. 저것이 에밀리아 왕녀의 약혼 상대인가, 라고 놀라는 인간만이다.

확실히 그가 발터 황태자인 것은 틀림없으면, 누구라도 생각하고 있었다. 그것은 오스트마크 제국 황제가의 인간 밖에 가지고 있지 않아야 할 표를, 그가 내걸고 있었기 때문이다.

「모임의 여러분. 나는 영광스러운 오스트마크 제국 황제가의 1명, 발터입니다!」

발터는 입을 연다.

에밀리아에 있어 처음 보는 얼굴, 처음 (듣)묻는 소리, 처음 보는 소행. 모두 모든 것이 황족에게 적당한 것. 그러나 에밀리아가 거기로부터 감지한 것은 「싫은 예감」이었다.

자신을 놀래키기 (위해)때문에, 라고 하는 써프라이즈를 생각해 낸 것은 차라리 좋다. 그것을 실행하는 것도, 아직 허락할 수 있다. 하지만 그가 사고로 늦는 것을 숨기는 필요성, 그리고 그 일을 고용인이나 다른 귀족, 국왕에까지 숨기는 필연성이 과연 있었는지라고 하는 일.

한층 더 말하면, 국왕파의 모이는 귀족 집회에 그를 타게 하는 이유도 모른다. 무엇을 하고 있을까라고 하는 불안감이 싫은 예감이 되어 에밀리아를 덮치는 것이다.

「에밀리아 전하, 부디 단상에. 여러분에게 인사 합시다」

 어느새인가 근처에 와 있던 쿠라크후스키 공작에 따르는 말을 걸어져 에밀리아는 그 곤혹을 보유 한 채로 데리고 사라지도록(듯이) 발터 황태자의 아래에 간신히 도착한다. 국왕인 프란츠도, 거기에 계속된다.

그리고 그와 일률적 으로 되었을 때, 발터는 에밀리아의 어깨를 안아 연설했다.

「아시는 대로, 나와 에밀리아 왕녀 전하는 이미 약혼을 결정하고 있습니다. 우리는 밤마다에 사랑을 이야기를 주고 받아, 그리고 하나의 『약속』을 했습니다」

거짓말이다.

물론이다. 그와는 처음 만나니까. 만나지 않은 인간과 약속 따위 할 수 없다. 사랑을 이야기를 주고 받은 것도 일절 없다.

당당히 거짓말을 토해, 첫대면의 여성에게 허물없고 만지고 오는 황태자에 애정을 가질 수 있는 만큼 에밀리아는 경솔도 아니다. 밤마다에 사랑을 이야기를 주고 받은 것 따위 없다. 그 때의 에밀리아는, 자신은 아직 처녀인 것을 주장하고 싶을만큼 화나 있었는지도 모른다.

「그 『약속』이란 이 나라 슬픔을 끊는 것. 이 나라에 만연하는 병을 끊는 것이다와. 이 나라를 침해하는 병, 즉 나라가 나뉘고 싸우는 위기에 있다고 하는 일…그러나, 상냥한 에밀리아 왕녀는 그러한 일은 바라지는 않았다. 어떻게 되는 이유아, 국민의 피를 흘리는 것은 용서되지 않으면!」

주먹을 사용해, 소리를 질러 연설하는 발터의 옆에서, 에밀리아는 혐오감을 넘어 증오를 닮은 감정을 낳았다. 그러나 거기에 상관하지 않고, 발터의 연설은 계속된다.

「하지만 그 의사는, 한층 더 알력을 낳는 일이 된다. 반란의 싹은 빠른 동안으로부터 대처해야 합니다. 나는 그것을 설득했습니다. 그리고, 나의 미래의 아내가 되는 여성, 에미리아시레지아는 마침내 무거운 허리를 든 것입니다! 이 나라를 침식하는 병을, 그 병소를 끊으면! 나의 가지는 힘, 오스트마크의 가지는 힘에 의해!」

발터는 거기서 한 번 끝맺음(단락), 숨을 크게 들이마셔, 그것을 소리로 변환해 외친다.

「즉, 우리 제국과 협력해, 그리고 병의 근원을 섬멸하면. 그리고 병의 근원은 말할 필요도 없이― 이 장소에 모이는 발칙한 인간이며, 에밀리아 왕녀를 지킨다고 하는 표면을 가지면서 스스로의 권익을 주장하는 인간들이라고!」

순간, 원정은 얼어붙었다. 누구라도 발터의 말을 이해 할 수 없었다.

근처에 서는 에밀리아도, 프란츠도 이해 되어 있지 않았다.

하지만 그 자리에서, 그 말을 곧바로 이해 할 수 있던 인간이 2명 있었다.

1명은, 쿠라크후스키 공작가의 당주 아르후레트크라크후스키 공작.

그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명은, 그 공작이라든지 연줄 깊은 사이에 있던 인물. 그는, 에밀리아등의 서는 단상으로부터 반대 측에 있는 입구로부터, 수백명의 군사를 거느려 원정에 왔다.

「숙부님…!」

즉, 카로르시레지아 대공이다.

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왕녀에게 있어 눈물 해야 할 1일

「-적당히 떼어 놓아 주세요!」

쿠라크후스키 공작가로 행해진 향연회는, 돌연의 사건에 의해 끝났다.

오스트마크 제국 발터 황태자를 자칭하는 인물이, 에밀리아 왕녀와의 약혼을 발표했다고 동시에, 자신과 에밀리아 왕녀가 대공파에 가담하는 것을 선택했다고 발표한 것이다.

물론 이것이 책모는 아닐까 의심하는 사람은 대부분 있었지만, 그 사람의 소리가 외부에 새는 일은 없었다. 향연회 회장에 나타난 캐롤 대공이, 왕도 방위 사단 소속의 1개 보병 연대를 인솔해 저택을 포위했기 때문이다.

국왕파, 왕녀파가 모여 있던 이 집회에 대해, 국왕파의 핵심이 되는 인물이 일제히 대공파에 의해 구속되었다. 게다가 군의 일부의 지지를 얻어.

「이런이런, 미래의 남편이 되는 남성에 대해서 그러한 태도는 없을 것이다? 뭐, 그것도 멋지다고는 생각하지만」

발터 황태자에 중반 납치되는 형태로 왕국 재상부가 있는 한 방에 연행된 에밀리아 왕녀. 거기는 귀족용 응접실과 같은 방이며, 호화로운 침대에 호화로운 식기가 있었다. 에밀리아는 그 방에서, 재상 캐롤 대공과 대공의 옛친구인 아르후레트크라크후스키 공작, 그리고 발터 황태자와 함께 있다.

침착성을 보이면서 천하게 보인 웃는 얼굴을 보이는 발터, 무표정을 관철하는 캐롤 대공과 쿠라크후스키 공작에 대해서, 에밀리아의 머리는 혼란, 곤혹의 와중에 있다.

왜, 어째서.

국왕파 필두라고 해진 쿠라크후스키 공작이 왜 배반했는가.

「어째서, 어째서입니까! 대답해 주세요, 공작!」

그 분노를, 에밀리아는 털어 놓았다. 눈물을 흘리며, 외쳤다.

「…간단한 이야기예요 전하. 나는 영주 지배하에 있는 백성을 지키고 싶은 것뿐. 그 때문에, 캐롤 전하아래에 도착한 것입니다」

「어째서…?」

「당신은…아니, 당신들은 너무 했습니다」

숙이면서, 쿠라크후스키 공작은 대답했다.

일의 시작은 대륙달력(일력) 637년 8월…즉, 정확히 1년전의 사건이다.

이 때에 무엇이 일어나고 있었는가. 그것은 에밀리아는 잘 알고 있었다. 여하튼, 자신도 당사자가 되고 있었기 때문이다.

그것은 사라마리노후스카 소좌에 대한 원죄 사건 「마리노후스카 사건」이 일어난 달이다.

이것은 유제후의 책모나 에밀리아 지휘에 의한 령 도봉쇄라고 하는 수단에 의해 원죄인 것이 증명되어 왕도에 대해서는 재무 서경 그르슈카 남작을 수중에 넣는 일에 성공했다.

하지만 그 한편, 이 사건에 불안을 안은 것이 있던 것이다.

그것이, 쿠라크후스키 공작이었다.

「그 때, 전하는 정치적인 줄타기를 한 것 뿐이 아니고, 많은 영주 지배하에 있는 백성의 생명을 위기에 쬐었다. 확실히 오스트마크 제국의 협력이나, 사전의 사전 교섭이나 협력자의 존재 있어야만의 손으로 있지만, 나에게는 『다만 1명의 사관을 위해서(때문에) 수만의 시민을 위험에 쬐었다』라고 밖에 안보였던 것이다」

「그것은…」

확실히 그 일은, 유제후도 에밀리아도 느끼고 있던 것이다.

그러니까 유제후는 「자신이 책임을 진다」라고 말해, 에밀리아도 「유제후씨에게만 책임을 부(일)것은 할 수 없다」라고 생각한 것이다.

그러나 그 생각이, 에밀리아의 목을 졸랐다.

이 일에 불안을 느낀 쿠라크후스키 공작은, 옛친구인 캐롤 대공과 만날 기회가 증가해, 그리고 있을 때 이렇게 말해진 것이다.

『아르후레트가 충성을 맹세하는 것은 국왕파인 것인가? 그렇지 않으면, 영주 지배하에 있는 백성인 것인가?』

이것이, 공작이 배반을 결의한 말이다.

「나는 영주 지배하에 있는 백성을 지킨다. 그 때문이라면, 만족해 『배신자』라고 하는 멸칭을 받아들이자」

「…읏」

에밀리아는 아무것도 말할 수 없다.

자기 자신, 백성이기 때문이라고 생각해 싸워 왔다. 그 때문에 자신이 왕위를 잇는 것이라고 생각했다.

하지만 어느덧, 수단과 목적이 역전해 버린 것은 아닌가…. 에밀리아는 그렇게 생각하지 않고 있을 수 없었던 것이다.

자신의 패기 없음, 무능함을 다시 깨닫는 에밀리아에게는, 이제 벌써 분노는 없다.

그저, 슬픈 것뿐.

그 에밀리아의 감정을 읽을 수 없는 것인지, 혹은 알고 있어 일부러인가, 발터 황태자가 희미하게 웃으면서 입을 연다.

「과연. 자기 보신이기 때문이라고 생각하고 있었지만 설마 그렇게 예쁜 이야기가 있었다고는, 과연 놀랐다공작전」

「…읏!」

에밀리아는 약혼자를, 아니원약혼자를 노려본다.

이것이 정말로 오스트마크 제국의 황족인 것일까하고 혐의의 눈을 걸친다.

「무서운 눈이다. 나라도 국익에 들어맞은 것을 하고 있을 뿐(만큼), 우리 아내야」

「당신에게 『아내』라고 (듣)묻는 도리는…제일, 오스트마크의 국익은 분할 전쟁은 아닐 것입니다! 왜, 당신은 이런 일을!?」

「왜, 이니까, 어째서. 그것(뿐)만이구나. 나의 아내가 된다면 좀 더 교양을 붙여 받지 않으면 곤란해요…그래도, 바보는 보고 있어 즐거운가. 특히 이렇게 해 자신이 올바르면 밖에 생각하지 않은, 순결한 여자는 말야…」

그렇게 말해, 에밀리아의 턱을 손대는 황태자. 그것은 연인끼리가 키스를 하기 전에 자주(잘) 행해지는 행위이며, 발터 황태자는 그것을 노린 것이지만….

「손대지 말아 주세요!」

에밀리아는 그렇게 외쳐, 황태자를 냅다 밀쳤다.

실제로는 체격차이가 있기 (위해)때문에, 떨어진 것은 에밀리아의 (분)편이지만 그것은 중요하지 않다. 이러한 「미친 사람」에 대해서 그러한 일을 하면, 스스로 그 「미친 사람」이 다음에 실시하는 행동은 정해져 온다.

「…후훗. 나부터 피하자 등과 너에게 그 권리가 있다고 생각하고 있었는가!!」

황태자는 외쳐, 가지고 있던 지팡이를 가려 에밀리아의 안면 목표로 해 그것을 흔들려고 했다. 좁은 실내에서, 피하고 자르는 것은 실현되지 않는다.

하지만,

「-황태자」

캐롤 대공이 낮은 소리로, 그것을 멈추었다.

「…무엇입니까, 캐롤 대공. 나는 지금 바쁜 와중인 것이지만」

「그것은 알고 있습니다만, 나에게도, 얼마 안되는 친척이 폭력을 휘둘러지고 있는 광경을 입다물고 보고 있는 것은 할 수 없는 마음이 있기 때문에」

「흐음? 이제 와서 가족사랑이야? 뭐, 확실히 이같이 예쁜 인형의 얼굴을 손상시키는 것은 야만스럽다. 『이번에는』그만두자」

고의로 말을 강조하는 발터.

확실히 부부이다면, 그러한 일은 지금부터 몇 번이나 일어날 것이고, 그 이상의 일도 몇 번이나 일어나는 일 것이다. 그때마다 같은 반응을 되어서는, 발터도 곤란할 것이다.

「상냥한 상냥한 캐롤 대공에 면해, 머리가 꽃밭의 나의 아내에게 힌트를 주자」

당장 붕괴될 것 같을 정도에 초췌해 버리고 있는 에밀리아에 가까워져, 그녀에게 접하지 않게 세심의 주의를 표하면서 입을 귓전까지 접근한다. 그리고 희미한 숨과 함께 「힌트」를, 날개소리보다 작은 소리로 에밀리아의 고막에 보냈다.

제국 내무성 고등 경찰국, 이라고.

순간, 에밀리아는 붕괴되었다.

황태자의 힌트를 이해했다.

「- 자, 라고. 나로서는, 지금부터 아내와 사랑을 서로 확인하고 싶지만…」

그 자리에 주저앉는 에밀리아를 보면서, 발터는 고한다. 하지만 그에 대해, 쿠라크후스키 공작이 목을 옆에 흔들었다.

「그 앞에, 발터 전하는 모국에 돌아가야 하는 것이지요. 아직 계획은 도중…사랑을 서로 확인할 여유 따위 없습니다」

그것은 에밀리아에 동정했는지, 혹은 마지막 정이었는가는 모른다.

다만, 계획이 아직 도중에 있는 것은 사실이었다.

국왕파 귀족이 많은 것을 붙잡았다고는 해도, 아직 많은 적대자가 왕도에, 왕국에 있다. 그리고 제국에도 있다. 그 배제가 앞이라고.

「그렇네. 뭐, 나와 에밀리아 왕녀는 운명의 붉은 『쇠사슬』으로 연결되어지고 있다. 거기에…즐거움은 훨씬 훗날까지 취해 둘까…」

그렇게 말해, 발터 황태자는 대공과 공작에게 이별을 고해, 방의 밖에 대기하고 있던 그의 호위와 함께 재상부에서 나왔다.

남겨진 대공이나 공작도, 발터 황태자가 재상부에서 나온 것을 확인해 움직이기 시작한다.

「대공 전하. 나는 한 번 영지로 돌아가, 가족의 상태를 봐 옵니다만 좋을까요?」

「아아, 상관없다. 『아가씨』에 아무쪼록 말해 둬 줘」

「알겠습니다. 그럼」

그렇게 말해 고개를 숙여, 방의 밖을 나오는 공작. 그것과 교체에, 군복을 입은 하사관이 방에 들어 왔다.

「재상 각하. 왕도 방위 사단 제 1 보병 연대가 왕도 각처의 중요 거점을 제압해, 각료를 포함한 중요 인물을 구속했습니다. 제 2 보병 연대는 현인궁을 제압. 또 코노에 사단 제 1 기병 연대는, 동 제 2 기병 연대가 구속했습니다. 그러나 소규모면서 전투가 일어난 모양으로, 약간의 사상자가 나온 모양입니다만…」

「흠…그것은 어쩔 수 없을 것이다. 제 3 기병 연대는 어떨까?」

「부대 권한은 박탈이 끝난 상태이므로, 무장해제 상 전원 구속하고 있습니다. 이 계획에 찬동 하지 않았던 군인이나 귀족도, 국가 헌병국이나 왕도 방위 사단이 구속이 끝난 상태. 현재, 국왕 폐하를 포함한 귀족 및 그 자제는 귀족 구획에 연금. 그것 이외는 왕도 교외의 형무소에 이송중입니다」

「큰 일 상당히. 그러면 오늘 1 700시로, 왕국 전 국토에 재상 권한으로 무기한의 계엄령을 깐다. 또 왕도에는 야간외출금지령도 낸다. 경계를 엄하게해」

「양해[了解]. 그럼, 실례하겠습니다」

에밀리아에 상관하지 않고, 캐롤 대공은 해야 할 일을 하기 시작했다. 최대의 정적으로 있던 에밀리아에, 이미 흥미가 없는가와 같은 행동이다.

그는 그대로, 에밀리아를 일별[一瞥]도 하지 않고 방에서 출, 그리고 열쇠를 닫았다. 문의 저쪽 편에는, 왕도 방위 사단의 인간이 2명 서 있다. 방 안에는 아무도 없기는 하지만, 창은 붙박이(픽스)의 개장을 받고 있었다.

완전한 감금 상태.

자신이 물리적으로, 정치적으로 어떤 상황에 있을까를, 에밀리아는 이해했다.

「…어째서, 어째서…!」

그녀의 뇌리에는, 지금까지의 기억이 주마등과 같이 떠오른다.

즐거웠던 일, 기뻤던 일, 슬펐던 일, 그리고…지금 일어난 것. 모든 기억이 눈시울의 뒤편에 나타난다.

지금의 에밀리아에게 있는 것은, 비애와 그리고 있는 최대한의 눈물과 후회 뿐이었다.

발터 황태자는 황새를 믿고 있는 것 같은 순수한 여자아이를××해 더럽히는 것을 좋아하는 타입입니다.

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파벌

한편 그 무렵, 오스트마크 제국

「내무성 고등 경찰국」

그것은, 일찍이 오스트마크 제국에 존재한 비밀경찰이며…베루크 손 사건과 자원성의 부정 횡령 사건을 기회로 해체가 결정된 조직이다.

섣불리 큰 조직이었기 때문에, 제국에 있어 좋아도 싫어도 영향력을 가지고 있었다. 그리고 조직이 해체되어도, 그 조직에 존재하고 있던 인간들은 계속 존재해, 새로운 조직에 들어갔다.

어느 사람은 민간의 상회에 들어가, 어떤 사람은 귀족을 시중들어, 또 어떤 사람은 신설된 행정 기관에 배속되었다.

그 신설된 행정 기관, 오스트마크 제국 정보성. 국내의 정보 기관을 통합해 할 수 있던 행정 기관. 당연, 내무성 고등 경찰국도 정보성에 흡수되어 부정 사건에 관계가 없었다 「로 여겨진다」일부의 인간을 맞아들여 활동을 개시했다.

그 활동은 다방면에 걸친다.

동대륙 제국을 시작으로 한 가상 적국에의 첩보활동, 시레지아 왕국을 시작으로 한 우호국에의 정보 지원, 국익에 반하는 사람의 암살 따위, 설치 1년 남짓으로 이미 많은 결과를 남기고 있다.

그런 활약 눈부신 정보성이지만, 문제가 없을 것은 아니었다.

가장 먼저, 많은 부처나 민간기업으로부터 인원을 확보했기 때문에, 소위 「파벌」이 형성된 것. 특히 원내무성 고등 경찰국 직원은 귀찮았다.

2번째로, 정보성의 장인 정보 대신이, 전내무 대신과 대립관계에 있던 현외무 대신 크덴호후 후작의 의붓자녀로, 현외무 대신 비서관 클로디아 폰 린츠의 부친인 것. 즉 사정을 잘 모르는 사람으로부터 보면, 크덴호후 후작의 혈연자가 국가를 좌지우지하려고 책모 하고 있는…과 같이 보이는 것이다.

실제 그렇지 않아도, 모든 인간이 모든 정보를 파악하고 있을 리가 없기 때문에, 그러한 오해가 태어난다.

원내무성 고등 경찰국 직원이라고 하는 파벌, 크덴호후 후작의 음모라고 하는 허상은, 「정보성」이라고 하는 조직을 기능 부전 하는 순간에까지 빠지게 한 것이다. 그것이 시레지아 왕국에 있어 일어난 대공의 반란 사건을 도운 것은 말할 필요도 없다.

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오스트마크 제국 정보성의 장, 정보 대신 낭만 폰 린츠 백작이 시레지아 왕국에서 발생한 사건, 급격한 역사의 전환기를 안 것은 9월 2일의 일이다. 린츠 백작은 곧바로 관계 각처에 정보수집의 명령을 내려, 2일 후의 9월 4일에는 단편적인 정보면서 사태를 파악할 수가 있었다.

「그래서, 조사는 대했는지?」

「네. 8월 31일에는, 원래, 국왕파 쿠라크후스키 공작의 향연회가 열릴 예정이었습니다. 국왕파 필두의 귀족 주최라고 하는 일도 있어, 많은 국왕파가 경계도 하지 않고 회장 들어갔다는 일입니다. 그렇지만…」

「설마 그 쿠라크후스키 공작이 대공파에 돌아눕는다 따위, 상상도 하지 않았다고…」

「그같이입니다. 또 향연회에 참가한 발터 전하도 대공파에 가담하는 일에 찬동 하고 있어, 또 전하 약혼한 에밀리아 왕녀도, 발터 전하의 설득에 응해 대공파와 공동 보조를 취하기로 한 것 같습니다」

「젠장, 그 변태 황태자째…제멋대로인 일을」

이 때, 린츠백은 발터 황태자의 기행과 특수성 버릇을 완전하게 파악하고 있었다.

하지만 발터 황태자는 정치적으로는 중립적이며, 제 7 황태자라고 하는 일도 있어 별로 황제가나 귀족 사회에서는 그다지 중요시되어 오지 않았던 인물이다.

그러나 이 순간, 그는 역사의 무대에 있어 중요한 등장 인물이 되었다. 그의 능력에 알맞지 않는 역으로 있던 일은 틀림없겠지만.

「발터 전하는 원래 제위를 잇기 어렵다고 하는 입장도 있어, 변변히 공부도 하지 않고 놀아 정신나가고 있던 인간이다. 그런 녀석을 시레지아 왕가가 약혼자로 선택했다고 하는 정보를 얻은 시점에서 조사하는 것을 하지 않았던 나에게도 실수가 있지만…도대체(일체), 녀석은 무엇을 생각해 이런 폭동을」

린츠백은, 자신의 실패에 이를 갊 할 수밖에 없다.

키리스 제 2 제국과 전화를 섞고 있는 지금, 시레지아 왕국의 반란에 개입하고 있을 여유는 없다. 싫기 때문에야말로, 대공은 이 시기를 노려 왔을 것이다라고 하는 일.

「어쨌든 정보가 부족하다. 재시레지아 제국 대사관과의 연락은 되지 않는 것인가?」

「할 수 없지는 않습니다만 아마도 불가능에 가까울까. 왕도는 현재, 재상 권한에 의한 계엄령과 야간외출금지령이 포고되고 있습니다. 또 왕도 행정구화, 귀족 구획은 완전하게 군이 장악 하고 있어, 시민 구획도 경계 태세가 깔리고 있으므로…」

「대응수단 없음인가…. 쿠라크후도 같은가?」

「재쿠라크후 제국 영사관이 점거되었다고 하는 정보는 들어 오고 있지 않습니다만, 영사관원은 전원, 총독 비트르트크라크후스키보다 금족을 명령 받고 있는 것 같습니다」

「…그런가. 그럼 민간 루트를 통해서 정보를 모을 수밖에 없을 것이다. 시급히 계획을 정돈해 줘. 그것과, 전선에 가고 있는 정보성 제 1 부 소속 무관 피네폰린트 중위에게 귀환 명령을, 동시에 왕국군유제후와레사 소좌 및 사라마리노후스카 소좌에게 연락을 해 주었으면 한다」

「양해[了解] 했습니다」

린츠백으로서는 그 이상의 명령을 내릴 길이 없었다. 완전히 싫은 타이밍으로 일어난 이야기이다. 외무성의 탑은 현재 이웃나라 신성 티레니아 교황국에 내려 곧바로 대처 할 수 없다. 게다가 있으신 것인가 자국의 황족이 관련되고 있는 사건이기도 하다. 섣부른 흉내를 할 수 없는 것이다.

게다가 린츠백이 이 때 발한 명령은, 무엇하나 밖에 새는 일은 없었다. 정보를 문서로 해 외부에 보내는 사람중에, 원내무성 고등 경찰국 직원이 있었기 때문이다.

내무성은 일찍이, 분할파로 불리고 있었다.

그것은 외무성이 내거는 유화와 동맹은 아니고, 시레지아 왕국을 멸망 시켜 그 영지를 얻기 위한 정치 공작을 실시하는 파벌이니까이다.

고등 경찰국 해체 후도, 그들의 정치적 목표는 변함없었다.

바뀐 곳이 있다고 하면, 그것은 자신들을 궁지에 쫓아 버린 외무성파와 그리고 그들에게 협력한 인물, 즉 시레지아 왕국의 왕녀 일파를 원망하는 마음이 싹튼 것일 것이다.

그 왕녀 일파의 1명, 유제후와레사 소좌가 쿠레타바다에서 키리스 제 2 제국 해군을 타파한 것은, 그 4일 후의 일이다.

지금부터 가끔 장면 전환이 있으므로 허락해 주세요 뭐든지 쓸테니까

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공작가의 미래

9월 5일, 쿠라크후스키 공작령 쿠라크후 총독부.

가족의 상태를 보러 돌아오면 캐롤 대공에 선언하고, 그리고 선언 대로로 돌아온 쿠라크후스키 공작. 그가 가장 먼저 만나고 싶어한 것은, 「나의 사랑의 모두를 바치자」라고 신과 캐롤 대공에 맹세한 아내 오티리아이다.

「…당신」

「아아, 오티리아. 걱정 필요없어. 왕도에 너이상의 여자가 있을 리가 없는 거야」

「그렇지는 않습니다…. 확실히 옛 당신은 그것은 절조는 없지만, 지금은 그 걱정은 하고 있지 않습니다. 내가 문제삼고 있는 것은, 캐롤 전하의 일입니다」

「…그것도 걱정 필요없는 거야. 혼란은 한동안 계속되지만, 곧바로 끝난다.」

캐롤 대공의 일.

말할 필요도 없이, 그가 실행한 쿠데타이다. 왕도 방위 사단을 시작으로 한 군의 일부의 지지를 얻어 실행된 정변은, 그것을 예측하고 있지 않았던 정적에게 반격 하는 틈을 주지 않았다.

「캐롤 전하의 인품은 잘 알고 있습니다. 그 능력도. 당신이라고 하는 멋진 남성과 결혼할 수 있었다고 하는 은혜도 있습니다. 그렇지만…그런데도, 에밀리아 전하에 상담 없고 이러한 일을 해…」

「그렇다. 왕녀 전하에는 나쁜 일을 해 버렸어」

하지만 울린 종의 소리는 두 번 다시 돌아오지 않는 것이라고, 그는 중얼거렸다.

그 자신 후회의 생각이 전혀 없을 것은 아니다. 하지만 모든 사상 정보 일을 고려해, 대공파와 국왕파를 천칭에 건 결과…그는 캐롤 대공을 선택했다. 캐롤 대공과의 우의도 있지만, 그것 (이) 없더라도 공작은 대공을 선택했는지도 모른다.

공작의 수습하는 영지에 있어서는, 사전에 정변 실행을 전하고 있던 장남 비트르트나 차남 스테판의 손에 의해 국왕파는 배제 내지 구속되었다. 국왕파 협력자가 많은 오스트마크 제국 영사관도 그 감시하에 놓여져 있다.

그리고 그러한 사정은, 가족에 있어 유일한 「왕녀파」였던 그녀도 포함된다.

「마야는 어떻게 되었어?」

「비트르트가 설득하고 있던 것 같지만…역시 그 아이는 변함없었어요. 『자신은 에밀리아 전하에 충성을 맹세했다. 그러니까 그 이외의 사람에게는 충성은 아니고 진흙을 준다』는」

「…그 녀석들 해 있고. 뭐, 3명 남매중에서 1명 정도는 왕녀파가 있어도 괜찮을지도 모르는구나」

그것은 만약 만일, 대공파가 내기에 실패했을 경우이다.

국왕파를 배반해 대공파에 가담한 쿠라크후스키 공작가는 무사하게는 끝나지 않는 것은 눈에 보이고 있다. 그 때 가족 전원이 대공파라면, 집은 무너질 것이다. 하지만 1명만이라도 국왕파가 있으면, 그 사람이 공작가를 이을 수 있을 수가 있을 것이다, 라고.

공작은 그렇게 생각하는 것도, 그러나 대공파의 책모가 성공하는 변통이 큰 일도 알고 있다.

계획의 최대의 장벽이었다, 코노에 사단 제 3 기병 연대의 대원이 부정하게 손을 물들이고 있는 것을 우연히 알아, 그것을 이용해 일을 중대하게 가장했다.

실제로는 굉장한 사건은 아니었던 것이지만 「조직적으로의 부정」이라고 하는 일도 있어 부대 권한 박탈 무장해제를 합법적으로, 한편 정당하게 실행할 수 있던 것이다. 게다가 가장 신뢰할 수 있는 부하로부터의 보고라고 하는 덤 포함이다.

까닭에 계획은 지금 현재 순조롭게 진행되고 있다.

그러니까 마야의 몸은 어떻게 해서든지 관리하에 두지 않으면 안 된다. 만약 서투른 일을 해 계획을 터무니없게 되면, 그렇지 않아도 마야의 몸에 위험이 미쳐 버리면….

「마야는 어떻게 되어 있어?」

「지하실에 감금시켰어요. 간수도 붙여. 비트르트는 자기 방에 연금으로 좋다고 말했지만, 내가 그렇게 지시했어」

「…상당히 엄중하다. 어째서야?」

공작이 의문으로 생각하면, 오티리아는 남편이 홀딱 반해, 아가씨에게도 계승해진 보라색(소르페리노)의 눈을 눈물로 빛내어지면서, 노력해 웃는 얼굴로 대답했다.

「왜냐하면[だって], 마야는 당신을 닮아 검술 바보인거야. 『자기 방에 연금』정도는, 창으로부터 뛰어 내려 버려요. 상처나면 큰 일이어요…」

---

쿠라크후스키 공작가 지하 감옥.

여기 십수년 사용되어 있지 않았다 이 지하 감옥에, 여기 며칠 용도를 할 수 있었다.

「…이제(이미/벌써/더는/정말), 그 날로부터 5일인가」

공작가 3자 장녀, 마야크라크후스카의 감금이다.

그러나 지하 감옥에 감금이라고 말해도, 죄수의 그것과는 다르다. 쇠창살의 문과 벽지도 아무것도 없는, 채광창이 있을 뿐(만큼)의 벽돌을 쌓아 만듬의 벽 이외는 공작 따님의 자기 방이라고 말해도 괜찮을 정도로는 물건이 충실했다.

침대, 가구, 조명, 책, 그리고 시종. 그리고 방금 나온 저녁식사에 관해서도, 사용되는 재료 식기도 공작 따님이 사용하는 그것이다.

뭐라고도 호화로운 지하 감옥이다.

「…이것으로 간수와 수갑조차 없으면」

그렇게 말해, 마야는 철제의 수갑에게 방해받으면서 은제 스푼으로 정중하게 식사를 한다. 자주(잘) 삶은 야채와 철의 냄새가, 그녀의 콧 속을 간질인다.

그녀가 무술의 달인이기 위해서(때문에), 간수 2명으로 수갑이 붙여져 있지만 위해(때문에) 그녀는 멋진 지하 감옥에서 멋진 일상을 보낼 수가 없었다.

게다가 간수의 1명은 남자이다. 아무리 마야라고 하는 여성이 남자다워도, 좋아하지도 않는 남자에게 화장실이나 갈아입음의 시간 이외 쭉 응시되어지고 있는 것은 과연 스트레스가 모이는 것이다. 화장실과 갈아입음때조차, 여성 간수의 감시하에 있다.

이것으로는 릴렉스 할 수 있는 것은 아닌…이, 이 정세하에서는 릴렉스 할 길이 없겠지만.

「두고 간수. 에밀리아 전하는 지금 어떻게 하고 계신다」

「…」

게다가, 잡담 상대도 없다.

시종도, 최소한의 필요한의 말을 말하지 않게, 마야의 부친으로부터 명령을 받고 있다.

(만약 에밀리아 전하가 구속하에 있었을 경우, 어떻게 될 것이다. 형님의 말이 사실이라면, 발터 황태자가 오스트마크 제국에 연행을…아니, 그러면 제국 정보성 근처에 눈치채질 가능성이 있다. 모살한 가능성도 낮은…되면 안전하게 전하를 지켜, 한편 도망을 방지할 수 있는 것은 왕도의 현인궁이나 재상부 근처…)

그렇게 머릿속에서 「에밀리아 전하 탈환 작전」을 입안하면서, 그녀는 빵을 갉아 먹는다.

목하(눈 아래), 제일의 문제는 간수와 시종이다. 1명이라면 그래도 3명이나 있게 되면, 도망은 어렵다. 이것을 어떻게 돌파할지가 제일 관문이었다.

왜 그러는 것인가, 라고 마야가 생각하고 있었을 때, 쇠창살의 저 편에 있는 계단으로부터 발소리가 들려 왔다. 거기로부터 나타난 것은, 그녀의 오빠, 비트르트 총독의 남동생, 공작가 차남 스테판이다.

「오래간만, 마야」

「오래간만입니다, 형님」

마야는 식사를 중단해, 쇠창살을 사이에 두어 실제의 오빠와 회화를 한다.

「아버지가 돌아왔어」

「그렇습니까. 건강했습니까?」

「아버지가 상태 나쁘게 하고 있는 곳을 본 일은 없어. …다만, 심하게 피곤해 있던 것 같지만」

그것을 듣고(물어), 마야는 안심했다.

그런가, 아무리아버지라고 해도 배반에 즈음해서는 체력적 정신적인 피로를 기억하는지, 라고.

「이제 젊지 않기 때문에, 무리는 하기를 바라지 않았던 것입니다」

그렇게 말해, 마야는 부친의 배반에 관계해 유감의 뜻을 나타냈다. 하지만 스테판으로서는, 다만 한사람의 여동생이 이 쪽편으로 뒤따라 주지 않았던 것에 관해서 유감으로 생각했다.

「나는 마야의 미래가 걱정이야. 아버지는 대공 전하를 설득해 비난 없음으로서 가지고 싶다고 말했지만…」

「아마 그 앞에, 나는 나의 도리를 완수하는거야. 어떤 형태든,」

그 마야의 말에는, 2개의 의미가 있었다.

대공의 책모를 반드시 잡아, 에밀리아 왕녀에게로의 충의의 정도를 보인다고 하는 일. 그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는…실패가 확정해 에밀리아 왕녀의 미래가 닫혔다고 하면, 자신은 자신의 손에 의해 미래를 닫을 것이다, 라고.

「…그렇게 되지 않도록, 뉘우침 해 주는 것을 빈다」

아마도 무리일 것이지만, 과 그는 작은 소리로 첨가했다.

실제, 그녀 충의는 이 절망적인 상황하에서도 사라지지 않은 것이니까.

그것은 에밀리아 전하에 행복한 인생을 보냈으면 한다고 하는, 마야의 소원이 있다.

「마야. 내일, 아버지가 너와 면회하는 것 같다. 그때까지, 잘 생각해 줘」

그렇게 말해 「그러면」라고 손을 흔들어 계단을 달려오르는 오빠. 그 모습을 보면서, 마야는 머릿속에서 중얼거렸다.

잘 생각해 줘, 라고 하는 것은 엉뚱한 이야기다.

생각할 것도 없이, 나의 생명은 훨씬 전에 에밀리아 전하에 바치고 있으니까.

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일상이었던 이야기

조금 전의 이야기

저것은 언제의 날의 일이었을까.

여느 때처럼 에밀리아 전하의 시종무관으로서 전하의 집무를 돕고 있었을 때, 나와 함께 전하를 보좌하고 있는 군사 참사관인 유제후군이, 일에 조금 한숨 돌려 커피 타임과 큰맘 먹었을 때이다.

일의 이야기를 하면서, 이 장소에 없는 사람의 이야기를 하면서, 잡담하고 있었다. 그런 때, 에밀리아 전하가 당돌하게 말씀하셔진 것이다.

「슬슬 마야에게는 무리하게라도 결혼시키는 것이 좋은 것이 아닌가 하고 생각합니다」

(와)과.

많이 전에 이야기를 한 것을, 이제 와서 생각해 낸 것 같다.

「마야씨라면, 약혼자 후보는 얼마든지 있겠죠?」

라고 유제후군.

「…그, 그렇다. 아버지에게도 오빠에게도 결혼은 권유받고는 있고, 그 이외에도 비공식의 타진은 꽤 전부터 있었지만…」

「마야는 입다물고 있으면 미인이니까요」

「동감입니다. 게다가 스타일 발군으로 여장부 기질이고」

그러나 어째서 이 남자, 슬쩍 사람을 칭찬할 수가 있을까. 유제후군이니까 좋기는 하지만, 다른 남자이면 때리고 있던 곳이다. 좀 더 생각해 주었으면 하는 것이다.

뭐, 나쁘지 않으면 말해 둘까.

「그런 신하를 가지는 주군과 해서는, 어떻게 해서든지 마야에게 결혼 해 주었으면 합니다. 사라씨랑 피네씨라고 한 여러분은 연애를 즐기고 있다고 하는데」

「그 전하, 그것은 나에게 있어 지금 위가 아픈 곳이라서…」

「이런, 인기 있는 남자는 괴롭습니까 유제후씨?」

「용서해 주세요」

그렇게 말하면서, 그의 얼굴은 어딘가 진심으로 곤란해 하고 있도록(듯이)는 안보인다. 뭐, 유명한 집의 얼굴 생김새 갖추어진 사람에게 호의를 안겨 진심으로 곤란한 남자라고 하는 것은 드물 것이다. 오히려 이 경우, 당사자 전원이 곤란해 하고 있지 않기 때문에 곤란해 하고 있으면 말하는 편이 좋을까.

「어흠. 이야기를 되돌리면, 나로서는 마야에게 연애든지 결혼이든지는 해 주었으면 하네요」

「전하, 나도 이야기를 되돌리면 전하의 결혼이 앞입니다」

「연령적으로 말하면 마야의 결혼이 앞입니다! 24로 미혼이라고 하는 것은 과연 안 됩니다!」

그것은 정말로 그런 것이지만.

나도 여자다. 그러한 것에 흥미가 없을 것은 아니고, 좋은 남자와 인연을 연결해 좋은 아이를 낳고 싶다, 라고 하는 감정도 가지고 있다. 하지만 그것은 에밀리아 전하라고 하는 존재에는 지는 감정인 것이다.

하지만 나 개인의 의사로서는,30넘고 나서에서도 별로 좋다.

「마야가 연애를 알지 못하고 나이를 거듭하는 것은, 어떨까라고 생각합니다」

「에? 마야씨는 연애 경험 없습니까?」

전하의 말에 대해, 의외일 것 같은 얼굴을 하는 유제후군.

「내가 연애 경험 풍부한 것 같게 보이는지?」

「마야씨어른의 여성이고 부탁하는 보람은 있고, 그런 것일까 하고」

「유감스럽지만」

그러나, 그러한 식으로 보여지고 있는 것인가. 내가 어떻게 보여지고 있는가 하는 것은 모르기 때문에 말이지. 뭐 모친을 닮아 있구나 라고는 자주(잘) 듣지만. 주로 아버지에게.

하지만 유제후군의 평가, 라고 하는 식으로 생각하면 설득력은 없구나.

「…라는 것은 마야씨는, 그, 저것입니까? 순결합니까?」

「순결…? 아아, 처녀 여부라고 하는 이야기인가?」

「완곡 표현을 했는데 직구로 말하지 말아 주세요. 당신 정말로 귀족 따님입니까?」

자주(잘) 듣는다.

그러나 유제후군은 그러한 아래의 이야기에 약한 것일까. 약간뺨을 붉게 물들이면서 『처녀』라고 하는 표현에 반응하고 있다.

사고는 나이상으로 어른인 것이지만, 그는 가끔 이런 식으로 사춘기 남자와 같은 반응을 보인다. 조금 사랑스럽고 재미있다.

괴롭힘 보람이 있다고 해도 좋다.

「그렇다. 다른 귀족의 자녀는 시종이든지 집사든지에 성교육이 실천되어 첫체험을 맞이하는 것 같지만, 나는 공교롭게도 사관학교라고 하는 연인이 떼어 놓아 주지 않아」

뭐 사관학교의 학생이라도 할 것을 하고 있는 사람도 많고, 역시 군인의 알이니까일까 적극성에 뛰어나는 사람도 많다.

오히려 전하나 사라전과 같이 늦됨인 것이 드물다고 할까…. 성격적으로 피네전도 그 손의 부류겠지만, 뭐 지금은 좋을 것이다.

「뭐 질문의 대답으로서는,『순결』이여. 『처녀』인가 어떤가는 의심스럽지만」

「에, 아니 의미가 자주(잘)―」

「아니, 마상 전투훈련중에 파과[破瓜] 해 버렸으므로. 처녀는 아닌 거야」

「…」

그러나 유제후군은 나의 기대를 배반하지 않는구나. 재미있을 정도로 동요하고 있다. 입을 뻐끔뻐금 시켜서 말이야. 이제(이미/벌써/더는/정말) 조금 놀리고 보자.

나는 유제후군의 옆까지 이동했다. 뭐야 뭐야와 곤혹하는 그에게,

「후후후, 이런 이야기를 따라갈 수 없게는, 미인계(허니 트랩)에 걸려도 몰라?」

「에, 뭐, 뭐 해―」

마음껏 껴안아 보았다. 꼬옥 하고.

유제후군은 앉아 있어, 나는 서 있다. 그러한 상황으로 껴안으면, 나의 가슴에 그의 얼굴이 메워진다. 아아, 남자로서는 포상 밖에 되지 않을까? 늦됨의 그에게 있어서는 어떤가 모르지만.

「무, 무엇을 하고 있습니까 마야씨!」

「무엇, 나로서는 남자를 아는 좋을 기회라고 생각해서 말이야. 나와 가장 사이가 좋은 미혼의 남자라고 하는 것은 너정도인 것이다. 첫체험의 상대로서는 꽤―」

「의미를 모릅니다!?」

흠. 역시 그는 재미있구나. 호의를 안는다.

아무튼 이 경우, 이성이라고 말하는 것보다는 후배나 남동생에게 향하는 호의인 것이지만.

 여기로부터 어떻게 그를 만질까, 등이라고 나 답지도 않게 생각하고 있었을 때, 공기를 읽을 수 없는 문이 열렸다.

「에밀리아, 조금 제 3 기병 연대의 연습에 대해 이야기가라고, 유제후!? 뭐 하고 있는 거야!?」

「나에게도 잘 모르기 때문에 마야씨에게 듣고(물어)! 무엇입니까 이것!?」

아휴. 정실의 등장한 것같다. 뭐 그의 정실은 2명 있지만.

「접시전, 조금 유제후군을 빌리고 있어. 무엇, 곧바로 끝나는거야」

「끝난다 라는 뭐야! 빨리 떨어지세요 라고!」

「핫핫하, 좋은 것은 아닐까. 유제후군의 연인이 3명이나 4명이 된 곳에서 굉장한 문제는 아닐 것이다?」

「「「그런 이유 없지요!」」」

사라전과 에밀리아 전하, 그리고 유제후군의 소리가 겹쳤다.

완전히, 질리지 않는 일상이다.

---

「…아아, 그립구나」

지하 감옥의 촛불이 발하는 희미한 빛이, 나의 기억을 천장에 투영 하고 있던 것 같다.

….

그렇다. 나는 그 일상을 좋아했다.

모두가 있는 일상을 좋아했다.

그것을 지키기 때문에 있으면, 나는 나의 의무를 다한다. 다른 무엇이 희생이 되어도.

수단을 선택하고 있을 여유도 없으면, 시간도 없다.

나에게는 에밀리아 전하와 같은 카리스마성은 없다.

나에게는 유제후군과 같은 군사적 재간은 없다.

나에게는 사라전과 같은 야성적감은 없다.

나에게는 라젝크전과 같은 사무 처리 능력은 없다.

나에게는 피네전과 같은 정보처리 능력은 없다.

하지만, 나는 나의 소중하지만 위해(때문에), 마야라고 하는 나는 싸울 필요가 있다.

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미래에의 탈옥

정변이라든가 쿠데타라든가와 뒤숭숭한 세상이 된 것이다.

뭐, 우리 용병에게 있어 보면, 그것은 일의 기회가 증가했다고 하는 일이다.

정변 주모자의 1명, 쿠라크후스키 공작 집에 고용되었던 것이 바로 요전날의 일. 내전에 돌입일까하고 의기양양에 하청받아 보았지만, 무슨 일은 없다. 지하 감옥의 감시라고 하지 않은가.

얌전한 죄수를 지키고 있는 일이라고 하는 것은 싫증극히 만. 뭐, 적어도 공작가의 일. 보수는 좋았고 보고 있는 것만으로 돈을 받을 수 있다고 하는 것은 훌륭한 일이다.

하지만, 뭐, 죄수를 봐 놀란 거야.

몸집이나 가장해, 행동거지는 무인이지만 특출의 미인으로, 게다가 가슴은 크다. 내 취향의 여자다. 뭐든지, 공작의 인간의 정적이라고 한다. 이런 여자를 우리에 넣다니 혹시 공작이라는 것은 특수성 버릇의 소유자일지도 모른다.

일은 그런 미인을 감시하는 일.

미인을 차분히 끈적 봐도 불평해지지 않다고는 훌륭한 일이다. 다만 무엇을 눈이 뒤집혔는지, 여성 간수와 메이드도 붙어 자빠진다. 지하 감옥의 주제에 방도 호화롭다. 무엇일 것이다이 녀석.

화장실이나 갈아입음시에는 나는 밖에 나오고. 제길째, 울분이 모이군 완전히.

그래서, 어느 날의 일이다. 감금으로부터 4, 5일 지났을 무렵이었구나.

밤의 9시.

여성 간수가 화장실이라고 말하기 때문에 감시가 나와 메이드의 2명이 되었다. 그 때에 당돌하게 죄수가 말한 것이다.

「목이 말랐군…시종. 좀, 홍차인가 뭔가 부탁할 수 없는가? 뜨거운 물을 준비 할 수 없으면 물이라도 좋지만」

「알겠습니다. 곧바로 준비합니다」

「고마워요」

귀족이라고 하는 것은, 모른다.

죄수에게 홍차. 게다가 최고급의 찻잎에 도기에 설탕에 은제 스푼과 온 것이다.

「자. 뜨겁기 때문에 조심해」

「…고마워요」

죄수는 그렇게 말하고 나서, 신중하게 홍차 컵을 들어 올린다.

수갑이 있다 라고 말하는데 설탕을 넣어 녹여 스푼으로 혼합해, 예의범절 좋게 찻잎의 향기를 즐기고 나서 입에 넣는…,

「앗」

(일)것은 할 수 없었다.

학. 수갑 하고 있다 라고 하는데 귀족의 아가씨의 흉내 하기 때문에 안 되는 거냐.

홍차 컵은 죄수의 오른손으로부터 흘러 떨어져, 그녀의 가슴의 부푼 곳을 경유하고 나서 마루에 떨어졌다. 정중하게 융단이 깔린 지하 감옥의 덕분에 컵은 갈라지지 않았지만 말야.

「아가씨, 괜찮습니까!?」

「아아, 괜찮아. 조금 뜨겁지만 문제 없어. 조금 갈아 입을 것을 가져와 주지 않는가?」

「네, 네. 곧바로!」

메이드는 그렇게 말하고 나서 계단을 뛰어 올랐다.

읏, 아가씨라고 말했구나? 에? 뭐야, 이 녀석 어딘가의 아가씨인 이유? 그런 녀석이 어째서 쇠창살의 안에….

뭣하면 듣고(물어) 볼까? 메이드도 여자 간수도 없는 이 상황이라면, 말을 걸어도 비난하는 녀석은 없고. 그렇게 생각한 한중간, 말을 걸어 온 것은 저 편이었다.

「아휴. 이 내가 절차가 나쁜 일이다…」

「…?」

의미를 알 수 있지 못하고, 우선 무시하려고 혼자서 믿었다.

하지만 여자는 일어서, 쇠창살의 앞까지 걸어 왔다. 무엇을 할 생각이다, 라고 생각했을 때 거기에 눈치챘다. 무심코 무심코 나는 눈을 피한다.

「간수, 조금 도와 주지 않는가?」

「…무엇을이야?」

한 눈을 판 채로, 회화를 계속한다.

「홍차를 옷에 흘려 버린 것이지만…봐 주지 않겠는가. 옷감이 피부에 들러붙어, 뜨겁다」

그렇게 그녀는 말했다. 얼굴을 보면, 시선으로 「거기」를 가렸다.

성대하게 홍차를 털어 놓은 탓인지, 녀석의 흰 옷은 싱거운 홍차색의 더러움이 붙어 있다. 피부에 들러붙은 얄팍한 옷감은, 그 흰 아연실색하고 있던 것이다.

즉, 비쳐 보이고 있던 거야. 죄수가 입고 있던 옷이. 가차 없이, 가슴이 노출하고 있다.

「스, 스스로 어떻게든 해라」

「무리를 말하지 말아줘. 내가 지금 어떤 상황인가 알겠지?」

그렇게 말해, 서서히 그녀는 수갑을 과시했다.

「그러면 메이드가 돌아올 때까지 참아라」

「아니, 안 된다. 뜨겁고, 화상 입어 버린다」

뜨거운 뜨거운 물로 적셔진 옷감이 피부에 붙인 것, 화상 입는다. 게다가 광범위하게. 그 도리는 알지만….

「그러니까, 조금 벗겨 줘. 적어도 여기의 단추(버튼)를 제외하기를 원한다」

「…읏」

요염한 몸매와 표정으로 그렇게 말해져, 거부할 수 있는 만큼 나는 일 열심이지 않아서. 거기에 감시할 뿐(만큼)의 일에 질려 온 곳, 울분풀기에는 꼭 좋다.

나는 쇠창살까지 접근해, 그리고 그녀에게 손을 건다.

뭐, 부수입이라고 하는 녀석이다. 단추(버튼)를 제외하는 체를 해 그 큰 2개의 공의 감촉을 마음껏 맛볼 수 있기 때문에.

「읏…하아…」

뜨거운 것인지, 그 이외의 뭔가가 있는지 모르지만, 그 녀석은 숨을 난폭하게 했다.

그런 것을 되어 버리면, 이쪽도 충동을 억제하지 못한다. 단번에 옷을 열어, 계속 모인 욕구를 해방 해―

거기로부터의 기억은 없었다.

---

「아휴, 이런 것은 나의 캐릭터는 아니지만」

나는, 쇠창살 너머에 수갑의 짧은 쇠사슬로 목을 단단히 묶어지고 실신한 남자의 신체로부터 열쇠를 찾는다.

간수도 인간. 잠도 하고, 화장실에도 간다. 성욕이나 스트레스도 모이는 것이다.

여성 간수가 화장실에 갔을 때를 가늠해, 메이드에게 홍차를 부탁해 일부러 그것을 흘린다. 그리고 남성 간수를――라는 것이다.

남자를 유혹하는 것 따위 나의 전문외이지만, 성공해서 좋았다.

첫날에 성공한다고는 생각하지 않았으니까, 며칠은 떡밥 던지기[思わせぶり]인 태도를 취해 줄까하고 생각한 것이지만, 하지 않아도 되었어.

「완전히, 생각해 내는 것만으로 부끄러운 기억을 만들어 버린…빨리 잊고 싶어…와 찾아냈다」

master key를 발견. 몇 가지인가 있는 열쇠중에서 수갑과 쇠창살의 자물쇠를 제외한다. 하지만 그 타이밍으로, 계단의 안쪽으로부터 소리가 들렸다. 발소리로부터 헤아리는 것에, 여성 간수일 것이다.

나는 벽을 뒤로 해 숨을 찡그린다.

계단을 내려, 그녀가 모퉁이로부터 나온 타이밍으로 기습을 걸쳤다. 설마 감옥으로부터 이미 탈옥하고 있다고는 생각하지 않았을 것이고, 사각으로부터의 공격에 순간에 회피할 수 있는 인간은 그렇게 많지는 않다. 나의 아는 사람중에서 할 수 있는 것은 사라전 정도일 것이다.

하지만 과연 기절시킬 수 없었다. 뭐, 죽는 만큼 아픈 경험을 하고 있겠지만.

「다, 당신!? 어, 어떻게 밖에…!?」

「거기서 자고 있는 간수에 들으면 좋다고 생각해요!」

그녀를 등으로부터 쇠창살의 문에 강압해, 조금 전까지 자신이 끼워지고 있던 수갑을 그녀에게 끼워 주었다. 물론, 움직일 수 없게 철 울타리에 묶어 붙여.

여성 간수를 구속해 그녀가 가지고 있는 master key를 회수후, 남성 간수를 우리의 저 편에 던져 넣어 열쇠를 잡았다. 뒤는 시종이 돌아오기 전에, 여기로부터 탈출해 버리자.

「기, 기다리세요!」

「나쁘지만, 사람을 기다리게 하고 있기 때문에」

나는 지하 감옥을 뒤로 해, 계단을 뛰어 오른다.

오랜만에 받는 지상의 공기는 마음 좋은 것이다.

우선 최초로 목표로 하고는 총독부 민정국 통계부 특별 참여 집무실.

저기에는, 유제후군이 나에게 준 「위기 관리 메뉴얼」이 보관되고 있다.

메뉴얼이 다른 방으로 이동해 있거나 상실하고 있지 않는 것을 빌면서, 나는 깜박이는 별아래를 달렸다.

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선물

내가 탈옥해 잠시.

지하 감옥으로 돌아온 시종이 소란피운 것 같고, 공작가나 총독부는 야단법석이었다. 남의 눈이 붙지 않는 곳으로 숨을 찡그리고 있었다. 잠시 하면, 시가에 탈주했다고 생각한 순찰의 사람들이 집으로부터 뛰쳐나온다.

경비가 얇아진 기회를 봐, 나는 며칠 앞까지 집무를 해내고 있던 장소, 총독부의 5층, 민정국 통계부 특별 참여 집무실에 왔다.

내가 찾고 있는 것, 유제후군으로부터 받은 「위기 관리 메뉴얼」되는 것.

그가 부재의 사이, 만약 뭔가 있으면 그 메뉴얼을 참고에 대처 해 주었으면 한다고 말해진 것이다. 지금 단계는, 그것만이 의지해.

…그렇지만.

「역시, 있을 리가 없는가」

집무실은, 망쳐지고 있었다.

책장에 있던 자료, 집무 책상에 있던 쓰기 내기의 서류, 사유물, 하나에서 열까지가 없어지는지, 이동되고 있었다. 하찮다고 판단한 종이만이, 근처에 어질러져 있다. 아마 군사 사열관 집무실에 가도, 상황은 같을 것이다.

…젠장.

무심코, 벽을 때린다.

「내가 패기 없는(뿐)만에…!」

그렇게 한탄할 수밖에 없다.

의지가 될 것이었던 것이 없다. 그것만이 아닌, 유제후군이나, 에밀리아 전하등이 고생해 만들어낸 조직의 머리를 망쳐진 것이다. 분한, 미안하다. 그런 기분으로 가득하다.

눈시울이 뜨거워졌다.

또, 처음부터 재시도다. 그 뿐만 아니라, 마이너스로부터 재시도다.

그 때,

「거기서 꺾인다는 것은, 마야답지 않아?」

배후로부터 돌연, 귀에 익은 목소리가 들린 것이다.

「…형님」

공작가 차남, 스테판크라크후스키가 거기에 있었다.

무심코 허리에 손을 하지만, 자신이 비무장이었던 일을 알아차렸다. 그러니까 주먹을 잡아 형님에게…아니, 그에게 때리며 덤벼들려고 했다.

그렇지만, 그는 아무것도 하지 않았다.

큰 소리를 지를 것도 없고, 그렇다고 해서 허리에 있는 검을 사용할 것도 아니고.

「마야가 탈옥했다고 듣고(물어), 여기에 올 것이라고 생각해. 오빠(형)은 저택안 찾고 있지도 않기 때문에 시가에 도망쳤을 것이다…라든지 어떻게든 말했지만, 이번 경우는 내가 올발랐던 것 같다」

「…」

그는 말하면서 나의 겨드랑이(가장자리)를 통과해 방의 안쪽에 있는 창의 가장자리에(인연에) 의지한다. 창은 열어젖혀지고 있기 (위해)때문에, 내가 그를 톤으로 누르면 완전히 역상[逆樣]이다. 그렇지만, 그것을 하지는 않는다. 하는 것으로 해도, 정보를 모은다.

「…무엇을 하고 있습니까」

「무엇을 하고 있는지, 와는 심한 말투다. 오빠가 여동생이라고 회화해서는 안 되는 것인가?」

「그 여동생은, 지금은 반역자라고 하는 취급일 것입니다만」

공작가로부터 보면, 나는 반역자. 이단아. 가족이 아니면 벌써 살해당하고 있는 몸이다.

「그것은 가치관의 차이에 의하는 것이라고 말해 두자. 대공파에 전업한 아버지나 오빠(형)은 사랑하는 여동생, 아가씨를 반역자라고 보고 있다…그렇지만, 나는 그렇게는 안보인다. 평상시와 달라 조금 무기력이 된 여동생에게는 보이지만」

…무기력, 인 것일까. 지금의 나는.

달래자일 것이다. 실제, 울 것 같게 된…아니, 울고 있던 것이다. 완전히, 진심으로 운 것은 몇년만일 것일까.

「여동생을 사랑하는 건전한 오빠로서는, 여동생을 돕고 싶다. 하지만 나에게도 입장이 있기 때문에」

「그럼, 스테판 「씨」

도 대공파라고 하는 것입니까?」

「아니오 다르네요. 중립파, 나쁘게 말하면 관망주의야」

관망주의, 인가. 승리마를 타고 싶을 것이다. 어느 쪽에도 좋은 얼굴을 해, 어딘가에 극단적인 협력을 하지는 않는다.

나참, 이 정세하에 자주(잘) 그런 일이 말할 수 있던 것이다.

…그렇지만, 지금은 고마울지도 모른다.

아군이 극단적으로 적은 지금, 적이 아니라면 그래서 문제 없다.

거기에 3명 남매, 1명이 대공파, 1명이 왕녀파, 그리고 1명이 관망주의라고 하는 것은 밸런스가 잡히고 있고 좋을 것이다. 스테판 형님은, 어느 쪽이 이겨도 살아 남을 수 있는 변통을 시작한 것이다.

「…그러나, 「형님」

는 나에게 어떠한 유익한 일을 해 줍니까? 그 대상에 무엇을 비트르트 「씨」

에 가져옵니다?」

「어려운 이야기는 아니야. 마야, 너가 찾고 있는 것은 『이것』일 것이다?」

그렇게 말해, 형님이 집무 책상의 인출중에서 내 온 것은, 내가 찾고 있던 「위기 관리 메뉴얼」…그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개.

「이것은 통계부가 장악 하고 있는 『시레지아에 호의적인 동대륙 제국 귀족』의 리스트의 일부야」

「…찾고 있었어요, 그것을」

「아아, 나도다. 설마 이렇게도 노력하고 있었다고는, 나도 몰랐어요. 오빠(형)도 아버지도 모른다고 한다. 당연, 대공 전하등도」

「…어떻게 할 생각입니다?」

그래, (듣)묻지 않을 수 없었다.

(들)물을 것도 없는 것인데.

「간단해. 어느 쪽인지 1개를 너에게 한다. 그리고 선택하지 않았던 (분)편은 이 창으로부터 떨어뜨린다. 너의 위치로부터는 안보일 것이지만…창의 가까운 곳에는 위병이 있다. 선택지는 2개에 1개야」

경계 태세의 총독부가운데, 하늘로부터 자료가 떨어져 오면 위병등은 그것을 주울 것이다. 그리고 그 자료의 중대성을 알아차려, 보고할 것임에 틀림없다.

「…형님을 여기서 구속해, 2개의 정보를 강탈한다, 라고 하는 선택지도 있습니다」

「아아, 그것은 생각해내지 못했다. 그렇지만 그만두는 것이 좋다. 그런 것을 하면 나는 일생 강경적인 반왕녀파가 되어 버린다. 그렇지만 구속하지 않고 활용해 두면, 나는 공작 집안 훌륭함의 인간으로서 『다소는』너에게 협력하지 않겠는가」

「…」

비협력적인 협력자, 라고 하는 녀석일까. 모순되고 있는 것 같지만, 그렇지만…지금의 상황에서는, 그것을 받는 것이 좋은 것이 아닌가. 비협력적이든지 무엇이든지, 스테판 형님이 대공파가 되어 비트르트에 전면 협력해 버리는 (분)편이 귀찮다.

살해한다, 라고 하는 선택지도 생각났다.

그리고 역시, 내부 협력자는 갖고 싶다.

그러나 그 경우, 자료중 어느 쪽인지 1개는 대공파의 손에 넘어간다.

…하지만, 에밀리아 전하의 생명이 걸려 있다. 이렇게 하고 있는 동안에도, 전하는 절망의 골짜기를 계속 떨어지고 있다.

「…형님」

「뭐야?」

「…위기 관리 메뉴얼의 (분)편을 주지 않는가」

정보원을 잃는 것은 아프다. 너무 아프다. 유제후군에게도 대면 할 수 없는 추태.

하지만, 메뉴얼이 있으면 에밀리아 전하를 구할 수가 있다면, 그것을 우선 할 수밖에 없다. 적어도 스테판 형님에게 있어서는, 메뉴얼은 제국의 정보원과 동가치이다고 하는 일일 것이다.

「양해[了解]」

형님은 그렇게 말하면, 다른 한쪽의 종이의 다발을 나에게 던져, 이제(이미/벌써/더는/정말) 다른 한쪽을 창으로부터 내던졌다. 10초 정도해, 창 밖으로부터 희미하게 목소리가 들렸다. 위병일 것이다.

형님은, 위병에 눈치채지기 전에 창을 닫았다.

「만든 것은 상당 한가한 사람이야. 메뉴얼로 해도, 지금 버린 녀석으로 해도」

「…그것에 대해서는 동의 해요」

메뉴얼안을 열면, 거기에는 방대한 문자와 정보가 있었다.

이만큼의 일을 해 보이는 친구가 없는 것뿐으로, 이렇게도 고생한다고는 생각하지 않았어요.

메뉴얼을 바라보는 나에 대해서, 형님은 특히 아무것도 말하지 않고 창으로부터 멀어져, 방에서 나오려고 했다. 하지만 그 직전, 멈춰 서 입을 열었다.

「이것은 혼잣말인 것이지만 말야」

(와)과.

「우선 1개. 대공 전하라는 것이 오스트마크와 결탁 한, 같은건 나에게라도 아닌 밤중에 홍두깨였다. 여하튼 대공은 『다른 나라』라고 친했을 것인데. 거기의 모순을 찌르면, 의외로 사실은 간단하게 보여 올지도 모르는구나?」

「…」

「그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개. 마야의 친애하는 친구와 그 부인, 그리고 그 아이 3명은 자택 요양중인것 같다. 가족사랑이라는 것은 좋은 것이구나?」

그렇게 말해, 스테판 형님은 웃어 보였다. 이끌려, 나도 웃어버렸다.

「전구예요」

나는 그렇게 말하고 나서, 스테판 형님의 명치를 마음껏 후려쳤다.

「구후아아아아!?」

형님은 비명과 함께 쳐날려져 복도의 벽에 성대하게 등을 친다. 폐로부터 숨이 새어나오는 소리가 들렸다.

「『맞아 자료의 일부를 빼앗겼다』라고 총독전에 말해 주세요. 명치의 반점이라고 진심으로 괴로운 것 같은 표정이 있으면, 과연 허물은 받지 않는다고 생각해요」

「쿨럭, 그, 그러니까는 너, 이, 이렇게 전력으로, 고훅」

「실례. 그렇지만, 서투른 반점에서는 통용되지 않을까 생각해서. …자, 형님의 비명의 탓으로 위병이 모여 오는 것 같고, 나는 저택을 나온다고 해요」

이별의 경례를 하고 나서, 이미 세우지 않게 될 정도로 명치의 둔통에 기절 하는 형님에게 등을 돌려 저택안을 달렸다. 배후로부터는 「어이 마야! 이만큼 협력해 주었는데 답례가 이것인가 제길! 아아, 젠장! 좀 더 손대중 해라!」라고 하는 비통한 목소리가 들렸다.

「핫핫핫하! 공작가의 인간으로서 약속은 지켜 주세요, 형님!」

아니꼬움흉내를 내는 형님에게 조금 울컥 왔기 때문에 때렸던 것도 있다――그렇다고 하는 것은 비밀이다.

작가 중(안)에서 서적화에 의해 일러스트가 붙어 가장 호감도가 오른 캐릭터가 마야씨인 것은 비밀

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메뉴얼

저택으로부터 멀어져, 쿠라크후 시가에서 인기가 없는 장소에서 나는 숙소를 정했다. 값싼 여인숙도 좋은 곳이지만, 관헌이 만연하는 전장에서(보다)는 지붕과 침구가 있는 분 좋다.

나는 거기서, 유제후군으로부터, 그리고 스테판 형님으로부터 건네진 메뉴얼을 읽고 있었다.

메뉴얼은, 꽤 두껍다.

추정되는 많은 일, 즉 전쟁, 정쟁, 정변, 모략, 재해라고 말한 대규모 것으로부터, 유리어전이 「카레를 먹고 싶다」라고 말했을 때의 대처법까지가 기재되어 있었다.

그리고 「메뉴얼」이라고 말하는 딱딱한 말과는 달라, 평이한 문장으로 한편 알기 쉽게 쓰여져 있었다. 바야흐로 친구에게만 읽게 할 수 있도록 쓰여진 문장이며, 그리고 그것은 마치 유제후군 본인이 말을 걸어 오는 것 같은, 그런 문장이었다.

그 「메뉴얼」은, 이런 첫시작으로 시작되어 있다.

『이 메뉴얼은, 긴급사태가 일어났을 때를 위해서(때문에) 준비된 것입니다. 하지만, 할 수 있으면 평시부터 읽어 두었으면 좋네요. 그러면 초동이 빠르고 밖에들. …라고는 말해도, 이것을 내가 전하는 상대로 그런 일을 생각해내지 못한 것은 사라 정도것이라고 생각합니다만』

「…그런 일 말하면, 또 사라전에 맞는 것이 아닌가」

나는 나의 일을 무시하면서, 메뉴얼을 읽어 진행했다.

정변에 대해 쓰여져 있던 것은, 13 페이지째이다.

---

「『반란』과 『쿠데타』의 차이는, 전자가 『지배자에 대한 공격』이라고 하는 의미로, 후자가 『국가에 대하는 공격』이라고 하는 의미 입니다」

메뉴얼로부터…아니, 유제후군의 대답이 되돌아 온다.

물론 이것은 나의 제멋대로인 상상의 산물 그렇지만 읽어 진행하고 있으면 자연히(과) 그가 직접 이야기하고 있는 것 같은 착각에 습격당한다.

그 산물의 세계에서는, 그는 여느 때처럼 커피를 마시면서, 팔꿈치를 붙어, 엉뚱한 방향을 보거나 숙이거나 하면서 설명하고 있다.

「이번 대공파의 경우는…어떻겠는가. 프란츠 폐하나 에밀리아 전하와는 반역을 일으키고 있지만…국가에 대하는 공격이라고 하는 것은 들어맞는지?」

「뭐, 그 근처의 정의는 딴 곳에 둡시다. 어느 쪽이든, 우리들이 전하가 위기에 있어, 우리의 입장도 위험해지고 있으니까」

「그렇다…. 그러면, 이번 경우, 나는 어떻게 하면 좋을까」

「뭐, 침착해 상황 파악으로부터예요. 정보는 생명선이라고 말하니까요」

메뉴얼과 회화를 계속 하면, 몇 가지인가의 상정되는 사안이 있었다.

1, 국왕파 귀족에 의한, 대공파의 전횡에 대한 반란.

2, 대공파 귀족에 의한, 국왕파의 정치에 대한 반란.

3, 왕국군에 의한, 정권 탈취를 노린 쿠데타.

4, 국왕 자신에 의한, 대공파 탄압을 위한 역쿠데타.

「『역쿠데타』같은게 있는지?」

「있어요. 국내에 귀찮은 대립 조직이 있어, 그렇지만 그것을 잡는 것은 국법에 저촉한다. 그런 나라의 군주가 군대를 사용해 무리하게 대립 조직을 때려 부순다…. 역사상, 몇번인가 있는 이야기입니다. 독재자가 되고 싶은 사람이 자주(잘) 사용하고 있네요」

「그런 것이…아니 그러나, 이번 경우는 다를까」

「이번 경우, 제일 가까운 것은 『2』군요. 대공파 귀족, 라고 할까 대공에 의한 반란입니다」

「왕도 방위 사단도 반란에 참가하고 있다고 듣는다. 『3』도 있는 것은 아닌지?」

「그것은 미묘한가…. 정보가 적네요. 여하튼 군에 의한 쿠데타에도 종류가 2개 있어서」

2-1, 왕국군총사령관, 종합 작전 본부 본부장 따위, 군부 고관의 지지에 의한 쿠데타.

2-2, 일반 부대의 사관이 주범이 되어 일으키는 쿠데타.

「장관은 차치하고, 영관이라면? 있을 수 있는지?」

「있을 수 있을까는 차치하고, 국가 체제나 사상에 따라서는 가능합니다. 모국의 쿠데타 미수 사건 같은거 주모자는 육군 대위였던 것 같아요」

「무려…」

대위라도 쿠데타가 일어난다고 한다면, 영관 레벨에서도 가능할지도 모른다. 연대를 인솔하는 대령이면 3000명의 군사를 움직일 수 있다.

혹은 사관 몇사람이 동조하면, 사단 사령관이나 영관급의 인간의 지지 (이) 없더라도 쿠데타를 실행할 수 있다.

「그러나, 영관이다 장관이라든가의 차이가 중요한 것인가?」

「꽤 중요하네요. 지휘 계통의 문제가 있을테니까. 말단은 기본적으로 긴 것에 뿌려지고 싶으며」

최고 간부급의 인간이 지휘 통솔하면, 대체로의 군인은 거부할 권리가 없다. 충성심의 문제도 있겠지만, 프란츠 폐하에의 충성심보다 쿠데타 주모자에게로의 충성심이 높으면 문제 없다.

「반대로 영관급이 주모자인 경우, 다른 부대의 지휘 계통은 『정당한』지휘관이 가지고 있습니다. 그 지휘관이 살해당하거나 수감되기 전에, 진압의 지시를 낼 수 있으면 문제 없을까」

「하지만, 내가 지하 감옥에 있는 동안에 반란은 진행되어 버렸다. 많은 정당한 지휘관은 감금 내지 연금, 혹은 이미 그 세상의 강을 건너고 있는 것이 아닌가」

「라고 하면 대답은 간단합니다. 그 지휘관의 구출이 임무입니다」

「간단하게 말해 주는 것이다…」

「할 수밖에 없다고 생각합니다만 말이죠. 왜냐하면 우리는 프란츠 국왕 폐하와 에밀리아 왕녀 전하를 인질에게 빼앗기고 있으니까. 현인궁이나 재상부로부터 요인을 구해 내지 않으면 안 된다, 라고 생각하면 수용소 습격이 간단합니다」

「…도리다. 하지만 문제는 어느 쪽을 우선해야할 것인가다」

「상황에 의해 차, 일까요. 그것은 왕도에 가 확인해야 하는 것이지요. 다행스럽게도, 우리에게는 신뢰할 수 있는 동료가 대부분 있으니까」

「그러나, 가장 신뢰할 수 있어 한편 실력이 있는 아버님이 배반해 버렸다. 어떻게 하면 좋은가…」

공작가의 힘은 위대했다.

아니, 위대하다.

아직도, 그 힘을 감지하고 있으니까. 쿠라크후스키 공작가가 적으로 돈 것 뿐으로, 이렇게도 하기 힘들다고는.

「뭐, 가능성으로서는 생각하고 있었습니다만 말이죠」

하지만 그, 메뉴얼이라는 이름의 유제후군은 무서운 일을 말해 보였다.

「아버님이 배반하는 것을 예상하고 있었는가!?」

「물증도 상황 증거도 없는, 단순한 망상의 산물이에요. 다만, 적의 최대의 아군을 회유 해 돌아눕게 하면, 그것만으로 유리하게 세웁니다. 정치나 경제의 면에서도, 정신면에서도 말야」

「…」

「다만 아무튼, 이 타이밍과는 생각할 수도 없었던…아니, 이 타이밍이기 때문에 더욱인지도 모르네요. 에밀리아 전하와 마야 씨가 따로 따로 떨어짐, 그리고 전하와 함께 있던 나와 사라씨와 하는 김에 피네씨도 오스트마크행이기 때문에」

「그렇다. 아버님이 제일 좋게 알고 있던 것이다. 이 정도 에밀리아 전하가 허술시기는 없다고」

「그런 일이군요. 그 밖에도 여러가지 이유는 있을 것입니다만, 아무튼 거기의 이야기도 후일의 일로 해둡시다」

그렇게 그는 나를 가만히 응시해, 결론에 들어간다. 실제로는 응시하고 있는 것은 나로, 응시하고 있는 것은 그는 아니고 종이이지만.

「해야 할 (일)것은 3개. 정보수집, 요인 구출, 그리고 아군 찾기입니다」

「아군이나…이 상황으로, 있을까나?」

「있다고 생각해요. 라고 할까 확실히 이 쪽편으로 뒤따라 주는 세력을 2개 정도 알고 있습니다」

「…?」

「모릅니까? 란드후스키 내무 서경입니다. 그는 이리아씨의 부친입니다만 그 앞에, 이 나라 유일한 정치 비밀경찰을 지휘 감독할 수 있는 입장에 있습니다. 만약 대공파가 그것을 좌지우지하자고 한다면, 내무 서경은 반드시 처단 되겠지요. 살리고 있으면 무슨 일 당할까 모르고」

「…라는 것은」

「에에. 그는 국왕파와 심중하는지, 국왕파에 아군 해 대공파를 타도할 수밖에 없습니다」

유제후군은, 의기양양한 얼굴이었다.

뭔가 모두를 간파하고 있는 것 같은 얼굴이었다. 나의 상상에 지나지 않는 그의 모습은, 너무 리얼했다.

「그리고, 불확실하면서 국왕파에 아군 해 줄 가능성이 있는 세력이 3개나 4개 있네요」

-그것이 아군이 되어 줄까는, 이것을 읽고 있는 사람 나름이에요.

메뉴얼은, 그렇게 매듭지어지고 있었다.

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아군의 있을 곳

아침이 되어, 9월 6일.

「그래서, 마야는 발견되었는지?」

「응냐, 안개같이 사라져 버렸어」

쿠라크후스키 공작가에서는, 수용하고 있던 마야크라크후스카가 탈옥한 적도 있어 아침부터 큰소란이었다.

그녀를 감시하기 위해서 고용한 용병 2사람을 가장 용이하게 구속해, 또―

「그래서, 상태는 어때야 스테판. 아직 상할까?」

「아픔은 하지 않지만, 아직 위화감이 있네요. 조금 일은 무리이구나」

스테판으로부터, 자료의 일부를 빼앗아 도주했다.

이 때, 공작가 당주 아르후레트, 총독 비트르트는 빼앗긴 자료의 내용을 모른다. 원래 개수계인 스테판이 「아직 파악하고 있지 않을 때에 빼앗겼다」라고 증언 하고 있기 때문에도 있었다.

「스테판창으로부터 내던진 (분)편의 자료, 그 내용은 무엇이었던 것이야? 대공 전하에의 충성이 증거로 삼아, 슬슬 성과를 헌상 해야 한다고 생각하지만」

그것은, 마야에 의해 선택되지 않았던 (분)편의 자료. 즉 동대륙 제국 내부에 있어서의 시레지아 공작원에 관한 정보이다.

과연 황족이 사는 하루미야전의 내부나, 군의 감시가 강한 군사성 따위의 군관계 기관에의 공작원은 거의 없지만, 그런데도 동대륙 제국에 있어서는 몹시 탐낼 정도로 갖고 싶었던 정보이다.

물론, 그 정보의 중요성은 스테판도 알고 있다.

알고 있기 때문이야말로,

「굉장한 자료가 아니었구나. 내용은 동대륙 제국의 대개혁에 관한 중간 보고서. 아마 외무성 근처가 가지고 있는 정보와 큰 차이 없을 것이다」

큰 거짓말을 토했다. 마음 속에서 혀를 내밀어, 내심으로 오빠를 매도하는 남동생이다.

「…그런가. 빼앗긴 (분)편의 자료라는 것이 큰 차이 없는 정보인 것을 빌자」

「그렇다. 몇 가지인가의 정보에 대해서는 정밀히 조사 종료. 중요할 것 같은 정보를 그쪽에 돌린다. 다른 자료에 대해서도 정밀히 조사중이지만…양이 많다. 조금 시간을 줘 없는가」

「뭣하면 일손을 빌려 주지만?」

「사양해 둔다. 중요한 정보를 외부에 흘려지면 싫을 것이다」

「…그것도 그렇다」

스테판은 그렇게 말해, 쿠라크후 총독부 내부에 있어서의 호의 적중립자로서 마야를 원호하면서, 그러나 여전히 우위에 서는 대공파에도 아양을 떠는 일에 전념했다.

「그것보다, 마야의 있을 곳이다」

비트르트는 그렇게 말했다.

그것은 스테판에 대해서 조언을 요구한 것이 아니고, 스스로 생각하기 위해서(때문에) 발한 말이다. 하지만 그것과 모르는 스테판은, 겨드랑이로부터 필요하지 않은 조언을 낸다.

「예의, 마야의 친구의 집은 어때? 바웬사 소좌라든지 마리노후스카 소좌는 지금 오스트마크에 말해 빈 집이니까, 잠복 하는데는 편리하겠지?」

「그것은 벌써 어젯밤 한 거야. 그렇지만, 주둔지의 녀석들에게 조사하게 했지만 없었다」

「그러면, 노바크 대위의 집은?」

「…그것도 지금 가고 있어. 무엇보다, 그쪽은 다른 문제가 있지만」

다른 문제. 그렇게 듣고(물어), 스테판은 고개를 갸웃해 보인다.

노바크 대위, 즉 라젝크의 집.

정확하게 말하면, 아내 리젤과의 집. 좀 더 정확하게 말하면, 그릴 펄 짜아르 상회 사장 따님의 집이다.

쿠라크후에 막대한 자본을 투하해, 1년에 여기까지 존재감을 드러낸 그 상회의 이름은, 쿠라크후 총독조차 무시 할 수 없는 존재가 되고 있던 것이다.

---

곳 바뀌어, 라젝크와 리젤과 그 아이들과 그 외의 집.

즉 사랑의 보금자리.

그 사랑의 보금자리의 현관에서, 2명의 남자가, 1명의 여성에게 질문하고 있었다.

남자의 한편은 관료 같은 모습, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한편은 군복 모습으로, 그리고 질문을 받는 입장에 있는 여성은 메이드 모습이었다.

「그래서 로미씨, 마야크라크후스카씨는 이쪽에는 와 있지 않습니까?」

「와 있지 않습니다」

「…그렇게 말하면, 이 집 넓으니까 청소라든지 대단하지는 않습니까?」

「와 있지 않습니다」

질문이 되어 있는 것 같은, 되지 않는 것 같은 회화가 전개되고 있었다.

리젤의 전속 메이드인 로미는, 마치 모든 질문에 대해서 「와 있지 않습니다」라고 대답하는 기계화하고 있었다.

그런 것을 하면 의심받는 것은 로미에 있어서도 불문가지[百も承知]. 그러나, 자본력이 있는 자산가의 저택만큼 숨는데 형편상 좋은 장소는 없는 것 정도, 이 집의 주인도 이 영지의 관헌도 알고 있다.

어떻게 말해 고친다고도, 모든 합리적인 사정이 상황을 한없고 「흑」에 물들이고 있는 것이다.

하지만 그렇다고 알고 있어도 발을 디딜 수 없는 것은, 이 집의 가지는 특수성에 있었다.

「저기요 메이드 씨. 너에게 말하는 것도 무엇이지만, 이런 일을 계속해서는 향후의 비지니스에 영향이…」

「와 있지 않습니다」

「…이제 되었다」

변함없는 말에 벽역 했는지, 그렇지 않으면 로미의 발하는 안광에 졌는지는 모르지만, 남자 2명은 「기분이 바뀌면 연락하면 좋겠다」라고 말해 저택으로부터 떠난 것이다.

물론, 저택을 나온 뒤로 남자 2명은 묘하게 깊은 한숨을 토한 것은 말할 필요도 없다.

「리젤님, 관헌은 되돌려 보냈습니다」

「고마워요, 로미」

로미는 필요한 보고를 끝마치면, 리젤의 수중에 있는 빈 컵에 홍차를 따라, 것의 그 다음에라고 할듯한 태도로, 근처에 앉아 있던 리젤의 남편 라젝크에도 홍차를 준비했다.

「고마워요, 로미씨」

「…칫」

「어이」

그리고 왠지 이 메이드는, 라젝크에 대해서 묘하게 태도가 나빴다.

「로미는 변함 없이 라젝크 씨가 서투르네요」

「죄송합니다, 리젤님」

「괜찮아요. 로미가 그러한 성격인 것, 나 알고 있을테니까」

문제를 문제와 인식하고 있지 않는 2명에게, 그저 한숨을 토할 수밖에 없는 라젝크이다.

그리고 그것을 봐, 리젤과 라젝크의 대면에 앉아 있는 여성이 중얼거렸다.

「변함 없이, 보고 있어 즐거운 집이야 여기는. 아이가 크게 되면, 좀 더 재미있어질 것이다」

「그 녀석은 아무래도, 쿠라크후스카 아가씨」

값싼 여인숙을 아침 일찍에 나와, 여기로 옮겨 산 마야였다.

마야는 현재, 그릴 펄 짜아르가의 메이드가 끓인 홍차의 향기를 즐기면서, 라젝크등과 향후의 이야기를 하고 있던 곳이었다.

「조금 전의 이야기하러 돌아올까, 라젝크군…아니, 라스드와후퐁리르파르트전」

「그 이름으로 불리는 것 아직 익숙해지지 않기 때문에 『라젝크』로 좋아, 쿠라크후스카 아가씨」

「그럼 나의 일도 『마야』라고 불러 주지 않겠는가. 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 『쿠라크후스카』를 자칭할 수 있는 인간은 아니다」

그렇게 말해, 마야는 홍차에 비치는 자신의 얼굴을 보면서 상황의 복잡함을 원망했다.

라젝크나 리젤의 1 개인으로서의 감정으로서는, 마야를 지원, 나아가서는 왕녀파를 지원하고 싶다. 특히 라젝크는, 마야나 에밀리아와 친구인 것이니까.

그러나 거기에는 『그릴 펄 짜아르 상회』로서의 판단도 필요하다.

과연 그릴 펄 짜아르 상회는, 캐롤 대공이나 오스트마크의 황족인 발터 황태자에 활을 당겨, 에밀리아 왕녀와 심중할 각오는 되어있는 것인가.

대답은 「아니」이다.

「…상회로서는, 입장이 미묘해 말야. 『그릴 펄 짜아르 상회』는 칙허 회사, 즉 오스트마크의 황제 폐하로부터 특별한 허락을 얻어 주고 있는 상회다.

「경제상의 이해에 대해서도, 대공파가 내전을 조기에 대결(결착) 시키면 문제 없으면 아버님─아니요 사장이 말하고 있습니다. 본국은 이 사태에 관해서는, 키리스와의 전쟁도 있어 불개입이 되지 않을 수 없고…」

「…그런가」

「죄송합니다, 마야씨」

「아니, 괜찮다. 우리와 심중해라, 등이라고 강제하는 것은 나에게는 할 수 없는 것이니까. 이쪽이야말로 무리를 말해 미안했다」

마야에게 있어, 두번째에 의지가 되는 조직으로부터의 지원은 얻을 수 없었다.

유제후 작성의 위기 관리 메뉴얼에는, 아군이 되는 조직의 하나로서 그릴 펄 짜아르 상회의 이름이 오르고 있었다. 그러나 그것은 「발터 황태자」의 존재가 고려에 들어가 있지 않았기 (위해)때문에여, 실제로 맞아서는 이러한 결과가 되었다.

그렇지만, 같은 에밀리아 왕녀를 벗삼아, 주인으로서 행동해 온 라젝크에도 본심은 있다.

「마야전」

「-처음 나의 이름을 불렀군, 라젝크군」

「그렇게 말해라고 말해졌기 때문에. …나로서는, 친구는 버림받지 않는다. 상회로서는 협력 할 수 없지만, 나 개인으로서는 최대한 협력하자. 뭐하면, 주둔지의 물자를 부정유출 하자」

「…그런 일이 발각되면, 라젝크군도 공짜로는 끝나지 않아?」

「만약의 경우가 되면 오스트마크에 망명하는거야」

그렇게 2명은 웃으면서, 서로의 손을 단단하게 잡았다.

하지만 그 모습을, 반쯤 뜬 눈으로 응시하고 있는 한 벌의 눈이 마주쳤다.

「…부─」

「어떻게 했다 리젤」

「아니오 별로. 다만 아내의 앞에서, 다른 여성의 일을 이름으로 부르다니라고 생각한 것 뿐입니다―」

뺨을 부풀려 숨으로 입술을 떨리게 해 불쾌함을 드러내는 리젤이다. 그러나 그렇게 기분이 안좋은 그녀도,

「무슨 말하고 있다. 내가 사랑하고 있는 것은 리젤만이야」

「…꺗」

라젝크가 이렇게 말하면, 일순간으로 원래대로 돌아가는…은 커녕 뜨거운 포옹과 키스를 주고 받는 사이이다. 변함 없이, 고도 말해도 좋다.

「그렇게 말하는 것으로 쿠라크후스카 아가씨, 역시 이름은 부르지 않을 방향으로」

「…그렇다. 나도, 눈앞에서 그렇게 몇 번이나 전개되는 부부의 사랑은 보고 싶지 않기 때문에」

다시 웃으면서, 마야는 향기나 서는 고급 홍차의 맛을 즐겼다.

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차 시중드는 사람(뻔한 연극)투성이의 내각회의

9월 8일.

왕도 시론스크, 현인궁(피로조후파레트) 내각회의실.

10 일정전에 열린 내각회의와 비교할 것도 없이 사람이 줄어든 내각회의실에서, 의장역인 왕국 재상 카로르시레지아 대공이 입을 열었다.

「-그럼 이것보다, 내각회의를 개최한다」

그것은, 시레지아 왕국의 새로운 정치체제의 시작을 고하는 것이었다.

캐롤 대공에 의한 신체제에 참가한 각료는, 왕국 재상 카로르시레지아 대공을 포함해, 외무 서경, 교육 서경, 궁내 서경, 사회 서경, 산업 서경의 것 불과 6명.

참가하지 않았던 각료, 정적인 국왕파였던 것은 내무 서경, 재무 서경, 법무 서경의 3명, 정변이라고 하는 수단에 반대한 군무 서경, 합해 4명의 모습은 이 방에 없었다. 각자는 연금 상태에 있어, 서기관이 적은 회의록 위에서는 「결석」의 취급이 되고 있다.

하지만 그 대신에, 그것까지 내각회의실에 한번도 입실한 적이 없는 인물이, 왠지 「최초부터 자신이 각료의 1명이었다」라고 할듯한 태도로 걸터앉고 있었다.

그리고 주저함도 없고, 캐롤 대공 상대에 입을 열었다.

「내각회의, 입니까. 이 시기에 이르러도 아직 구체제의 말을 사용하는 것입니다 전하. 이제(이미/벌써/더는/정말), 내각회의라는 것은 아니게 되고 있는데」

「그렇게 말하지 마, 시미르 백작. 이것도 중요한 일인 것이야」

대공이 그렇게 말하면, 시미르 백작으로 불린 남자는 희미하게 비웃었다. 마치 우스운 것을 보고 있도록(듯이).

「그것은 알고 있을 생각입니다만, 모처럼의 신체제에의 이행을 고하는 중요한 내각회의인 것이에요? 어떻습니까, 차라리 이름을 바꾸어 『조국 평화 평의회』라고 이름을 붙이는 것은. 꽤 애국적이라고는 생각하지 않습니까?」

「회의의 명 따위로 머리를 궁리해도 어쩔 수 없을 것이다」

「완전히, 그것도 그렇습니다. 아아, 실례. 내각회의의 방해가 되어 있었습니다」

「상관없는 거야」

조금 전부터 대공과 정답게 회화하는 시미르 백작은 물론 대공파 귀족이며, 쿠라크후스키 공작령의 근처에 영지를 가지는 귀족이며, 그리고,

「그럼, 의사에 들어간다. 우선 첫 번째는, 퇴임을 희망하고 있는 현군무 서경 슈나벨 후작의 후임을 누구로 하는지, 이다」

차기 군무 서경 후보의 1명이었던 남자이다. 그는 지금, 군무 서경 슈나벨 후작이 앉을 것이었던 의자에 앉고 있는 것이다.

통상, 각료의 임명은 국왕이 실시한다. 물론, 그때그때의 정치 상황을 보고 판단하지 않으면 안 되기 때문에 독단이라고 말할 수는 없지만, 기본적으로는 국왕이 실시한다.

하지만 현재의 시레지아 왕국은, 그 원칙이 빗나간다.

「현재, 프란츠 폐하는 병에 대해 정무에 전념 할 수 없는 상태에 있다. 시의가 폐하의 모습을 지켜보고 있지만, 상황은 좋지 않다. 거기서 긴급적 조치로서 재상 권한에 의해 내각회의를 개최해 그 내각회의에 의해 잠정적으로 후임을 선정, 후일 재차 국왕 폐하의 재가를 받는다」

심한 정치적인 방편이다.

확실히 어쩔 수 없는 사태에 대해서는 재상에게는 그 권한이 있고, 내각회의도 그러한 잠정적인 각료 임명권은 있다.

그러나 어느 것도 후일 국왕으로부터의 승인이 없으면 무효가 된다. 그러나 이번 경우, 병에 엎드리고 있다고 여겨지는 프란츠가 승인할 필요도 없다. 머지않아 국왕이 되는 남자가 국왕이 된 후 승인해도, 법률상, 제도상 아무것도 문제는 없는 것이다.

만약 문제가 있다고 하면, 법의정신을 외치는 법무 서경 타르노후스키 백작이 만약 이 내각회의에 참가하고 있으면, 입이 더러운 말로 대공을 매도한 것임에 틀림없다는 것이지만.

캐롤 대공의 말을 듣고(물어), 각료 각자는 그 정치적인 방편을 듣고(물어) 아무것도 생각하지 않았을 리가 없다. 그렇지만, 그것이 필요한 일이다고 이해하고 있기 위해서(때문에) 아무것도 반론은 하지 않고, 마치 연기하는것같이 내각회의를 실행한다.

「…그렇습니다. 나로서는, 오래 전부터 후보에 오르고 있던 시미르 백작전이 적임일까하고」

산업 서경이 노력해 그렇게 말해, 그 외의 각료도 거기에 추종하는것같이 수긍하거나 「찬성이다」라고 하는 의미의 말을 나열 한다.

「그럼, 잠정적인 군무 서경직에는 시미르 백작을 지명하는 일에, 전원 이의는 없는가?」

『이의 없음』

「이의 없음이라고 인정한다. 따라서 시레지아 왕국 각료회의는, 숩에르시미르 백작을 잠정 군무 서경으로 지명한다. …라는 것으로, 좋을까 백작?」

「상관없어요」

시미르 백작은 그렇게 말해 군무 서경직을 계승했다. 내심에서는 「심한 차 시중드는 사람(뻔한 연극)이다」라고 매도해.

「그럼, 다음의 의사에―」

그리고 차 시중드는 사람(뻔한 연극)은 끝나지 않았다.

내무 서경 란드후스키 남작, 법무 서경 타르노후스키 백작, 재무 서경 그르슈카 남작의 잠정적인 해임 의안이 제출되어 그것은 출석한 각료 전원의 찬성으로 가지고 결의되었다. 당연히 잠정 조치이기 (위해)때문에 국왕의 재가가 필요하지만…더 이상의 설명은 불필요하겠지.

한층 더 해임된 3개의 직위에 관해서는, 이것 또 잠정적 조치에 의해 재상인 대공이 겸임하는 일이 되었다. 이것에 관해서는 결의는 불필요했었기 때문에 자연스러운 형편으로서 성립했다.

이 일에 의해 캐롤 대공의 직위는, 왕국 재상겸내무 서경겸법무 서경겸재무 서경이 되어, 캐롤 대공이라고 하는 다만 1명의 인격이, 각료회의에 대해 왠지 4표를 가지고 있던 것이다.

캐롤 대공은, 이렇게 한 「차 시중드는 사람(뻔한 연극)」이라고 밖에 말할 길 없는 내각회의에 의해 스스로의 정치적 입장을 강화한 것이다.

그것을 표면화해 추궁하는 인간은, 있을 리도 없겠지만.

서경직에 관한 의사가 끝나 「오늘은 이것까지」라고 대공이 말해 내각회의는 끝난다.

다만 이만큼의 의식을 위해서(때문에), 6명은 모인 것이었다.

내각회의가 끝난 뒤도, 캐롤 대공과 잠정 군무 서경 시미르 백작만이 방에 남았다. 잠시의 침묵 중(안)에서, 최초로 입을 연 것은 시미르 백작.

「캐롤 대공은, 무대 배우의 소질이 있는 것은 아닙니까? 이러한 장난친 차 시중드는 사람(뻔한 연극), 무표정해 할 수 있다 따위는 칭찬에 적합해요」

「…배우 따위로는 될 생각은 없어, 백작」

팔꿈치를 다해 백작으로부터 눈을 피해, 내각회의실의 창으로부터 현인궁의 안뜰을 바라보는 대공. 그러나 뜰의 손질을 하는 메이드의 모습을 찾아내면, 그 메이드로부터도 눈을 피했다. 그의 시선은, 자신의 발밑에 흘러 들어가진다.

「그래서, 대공 전하. 지금부터 어떻게 할 생각입니까?」

「이러지도 저러지도 없다. 우선은 국내의 지반을 굳힌다. 그 때문에 오늘, 귀하가 말하는 『차 시중드는 사람(뻔한 연극)』로 귀하를 군무 서경에 시킨 것이다」

「과연?」

대공파에 돌아누은 쿠라크후스키 공작령의 근처에 영지를 가지는 대공파의 시미르 백작이, 군정을 통괄하는 군무 서경이 되었다. 누가 어떻게 봐도 전 국왕파 필두 쿠라크후스키 공작령에 대한 목걸이이며, 그리고 2개의 영지가 가지는 경제력과 사병과 권한에 의한 권위는 굉장한 것이 되었다.

그 권위로 가지고 다른 영지를 위압하면서, 필요하면 그 권한으로 국왕파를─아니, 반란 세력을 토벌 하는 것이다.

「다른 귀족령에 관해서, 충성심은 어떠한 상황인 것입니다?」

「원래로부터 나에게 찬동 하고 있던 귀족으로부터는 거의 충성을 얻고 있다. 국왕파 귀족으로부터는 『당주 부재이기 때문에 회답 연기』의 통지가 몇 가지인가 와 있는 이외는, 마지못해 승낙이라고 하는 바람이야」

「…의외로, 순조롭습니다?」

「여하튼, 그 국왕파 귀족의 당주는 쿠라크후스키 공작의 협력의 덕분에 담안이니까. 우리에 대한 공격을 할 수 있는의」

「과연. 의외로, 대공 전하는 신랄한 분이다」

방금전의 내각회의보다 실질적인 회화가 계속되고 있다.

그것은 시미르 백작이 이 정변의 핵심에 위치하는 인간인 무엇보다의 증거이다. 하지만 그런 그라도, 모르는 것은 몇 가지인가 있었다.

「그러나 전하. 나에게는 이상하게 생각하고 있는 일이 있습니다」

「뭐야?」

「『이제(이미/벌써/더는/정말) 1명의 전하』에 임해서, 예요」

그것은 틀림없이, 에밀리아 왕녀의 일이었다.

에밀리아는 현재에도 재상부에 감금중이다. 그러나 만족이 가는 식사나 최소한의 필요한의 오락은 제공되고 있어 또 전용의 시종도 붙어 있다.

「빨리 죽이든지, 호기심으로 볼품없어 무지 무능한 발터 황태자의 완구 해 드리면 좋은데. 언제까지나 근처에 놓아두는 것은, 역시 친족의 사랑이라는 것입니까?」

「…백작, 입이 지나겠어」

「그것은 실례. 그렇지만 전하, 굳이 말씀드립니다. 실패의 원인이 되는 싹은 빨리 타야 합니다. 적어도, 재상부에 놓아둘 필요는 없을 것입니다. 어딘가의 비경에 그만한 예절로 가지고 감금하는 것이 좋을거라고」

근처에 있으면 음울하게 되니까요, 라고 백작은 계속한다.

재상부에 아직 왕녀가 있는 것만으로 용기를 북돋울 수 있어 반란을 재촉하는 구실을 줄 지 모르다. 왕녀의 생존이라고 하는 사실이 그렇게 시킨다.

그 점에서 말하면 브오스트마르크 제국 발터 황태자의 신부로 하는 것은 좋다. 구실도 있고, 기회도 있다. 발터 황태자도 에밀리아 왕녀를 갖고 싶어한다.

그러나, 대공은 굳이 그것을 하지 않았다.

이유는, 심하고 단순하다.

그 이유를, 캐롤 대공은 품으로부터 냈다.

「우리 친애하는 이웃나라로부터, 이러한 사신이 있어」

1통의 간소한 봉투. 어디에라도 있는 단순한 편지.

다만 보통 편지와는 다른 것은, 동대륙 제국 황실의 문장 『쌍두의 흑취』를 본뜬 봉함이 되고 있는 것이었다.

「…이것은」

「그렇다. 동대륙 제국황태대조카…아니, 제 60대 황제 세르게이로마노후 폐하로부터다」

선제 이반 7세가 승하 해, 지존의 자리를 계승한 셀게이로부터의 편지.

상당히 중요한 편지가 틀림없다, 그렇게 생각해 침을 삼킨 쉘 미는, 그 편지를 읽어 어이를 상실했다.

가라사대,

『만약 우리 친애하는 친구인 귀하가, 뭔가 대사를 이룰 생각이다면, 왕녀를 상처 입힐리가 없게 바라는 것이다』

(와)과.

「…」

「뭐, 그런 일이다. 외무 서경이 말했지만, 폐하는 에이레슨드 조약의 회의에서 비공식의 구혼을 한 것 같으니까」

「…하핫」

대공의 말을 듣고(물어), 쉘 미 백작은 웃을 수밖에 없었다.

조국 평화 평의회…도대체 무엇이 원재료다…

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합류

9월 20일.

왕도 시론스크, 국가 헌병국 마술사 전용 특별 유치소.

「빨리 내세요, 이 변태 간수!」

「누가 변태야 이 죄수!」

그 중에, 내무 서경 란드후스키 남작의 아가씨, 마술 연구 국소속의 이리아란드후스카마 마나부 대위가(여성 간수와 성대하게 말싸움 하면서) 눌러 앉고 있었다.

8월 31일에 시작하는 대공파에 의한 정변에 의해, 그녀는 2주간 이상 이 유치소에 있는 것이다. 이 마술사 전용 특별 유치소는, 언제 어디서나 강대한 마술을 사용할 수 있는 상급 마술사를 구류하기 위해서 만들어진 전용 시설이다.

벽은 두껍게 파괴는 곤란. 문은 쇠창살이지만, 그것은 상급 마술을 사용하려고 하는 죄수에 대해서 용이하게 반격 할 수 있도록(듯이)하기 위해(때문).

하지만 오히려 그것이, 이리아의 프라이바시를 쬐는 결과가 된다.

아무리 상대가 여성이라고는 해도, 온종일 감시되고 있다는 것은 터무니없는 스트레스이니까.

「나참, 밖의 모습은 어떻게 되어 있는거야?」

최근 2주간, 온전히 씻을 수 있지 않은 머리카락을 만지면서, 이리아는 간수에게 묻는다.

그러나 간수로부터 돌아오는 대답은 언제나 같음.

「밖의 모습 같은거 알 필요는 없어요. 당신이 신경쓰지 않으면 안 되는 것은, 유언서의 내용이겠지」

라는 것이다.

시레지아 유일한 정치 비밀경찰을 안고 있던 내무성, 그 탑의 아가씨. 위험하다고 판단되어 사형…이 되어도 이상하지는 않다. 실제는 아직 그러한 판결은 나와 있지 않지만, 반대파에 대한 일제 숙청이 언제 시작되어도 이상하지 않은 것 같은 상황인 것은 실수는 없다.

매일 매일, 듣고(물어)도 되돌아 오는 것은 같은 말.

게다가 마야의 경우와 달리, 여기는 진짜의 유치소이다. 오락 같은건 없고, 그녀에게 할 수 있는 것은 머릿속에서 마술 연구에 관한 논문을 작성하는 일만이었다.

「에이후만 마술 방정식에 따라 여기는 이렇게 해 연결해…아니, 그렇지만 여기는 안전책을 취해 기존의 스미르노후 제 3 정리가…」

간수가 듣고(물어)도 물음표가 떠오를 뿐(만큼)의 말의 나열. 어쩔 수 없을 만큼의 연구 바보라고 뇌내에서 매도하고 있을 것이지만, 실은 마술 연구국의 현역 연구원이 속사성이 뛰어난 암살 마술의 이론 구축을 하고 있다고는 생각도 하지 않을 것이다.

일이 이 지경에 이르러도, 이리아는 이리아인 채였다.

그러나 유감스럽지만, 이라고 말해야 할 것일까.

그 마술 이론이 완성하는 일은 없고, 당연히 실천 운용되는 것은 한번도 없었다. 왜냐하면,

「…어?」

깨달으면, 여성 간수가 졸도하고 있으니까.

「나도 참, 어느새 암살 마술 완성시켰을까?」

다음에 머리 위에 물음표를 띄운 것은 이리아, 그리고 그 의문에 답한 것은 간수에서도 이리아 자신도 아니고, 귀동냥이 있는 소리였다.

「뭐 뒤숭숭한 일을 중얼거리고 있다, 이리아전」

「…마야!? 어째서 여기에 있는의!? 너쿠라크후로 처형되었다고 들었어!?」

「사람을 멋대로 죽이는 것이 아니다」

이리아의 말하는 대로, 그리고 내방자의 말하는 대로, 그것은 살아 있는 마야크라크후스카였다.

한층 더 마야의 그림자로부터는 본 기억이 있는 인물이 3명.

「오래간만입니다, 란드후스카 선배」

「변함 없이 마술 바보다, 이리아」

왕국군대위 라스드와후노바크와 국가 헌병 국소속헨리크미하우로젠슈특크 중령. 또 사라마리노후스카의 양자인 유리아제리니스카의 모습이 있었다.

「에, 조금 기다려. 어째서 라젝크군에게 로젠슈특크 선배에 유리어짱까지!? 뭐야 이것 어떻게 말하는 일이야!」

「뭐 안정시키고. 자세한 이야기는 탈출하고 나서야」

헨리크는 그렇게 말하면, 가지고 있던 공구로 쇠창살의 경첩을 파괴. 이리아를 해방 한 것이다.

---

거슬러 올라가는 것 9월 18일.

마야와 라젝크, 그리고 그릴 펄 짜아르 집에 식객 하고 있던 유리어가 계엄령하의 왕도로 향해 갔다. 마야의 입장상, 할 수 있는 한 남의 눈을 피해 쿠라크후를 출발한 관계로 10일 이상의 여로가 되고 있었다.

에밀리아에 오랜 세월 수행하고 있던 마야와 라젝크는 말할 필요도 없지만, 유리어를 왕도에까지 데리고 가는 일에, 마야는 관련되었다.

「유리어를 두어일까 구라고 좋았던 것일까 쿠라크후스카 아가씨」

「유리어전은 오랜 세월 왕도의 빈민가에 있던 고아다. 도움이 되는…과 그렇게 생각해」

고아 유리어는 왕도의 빈곤을 어머니에게, 왕도의 빈민가를 아버지로 태어나고 자랐다. 그리고 아이라고는 해도 괴롭고 더럽고 독자적인 규칙에 지배되는 빈민가를 살아남은 아이.

까닭에, 뭔가 도움이 되는 것이 아닌가.

무엇보다, 이번 경우는 「빠지는 사람은 짚을 잡는다」라고 하는 이유가 있었던 것도 확실하다. 토지감 뿐이라면, 왕도에 주택을 껴둔 노바크 상회에도 같은 것을 말할 수 있는데.

「과연. 뭐, 나도 뭔가 돕는다」

「살아난다」

하지만, 라젝크는 그것을 지적하지 않았다.

지적하지 않고도, 마야 자신이 알고 있다. 그것을 알고 있기 때문이다.

그러나 왕도에 겨우 도착했다는 좋기는 하지만, 왕도는 계엄령하에 있어 들어가는 것조차 곤란했다.

왕도의 입구에는 왕국군이 있다. 십중팔구 대공파에 따른 왕도 방위 사단이며, 그리고 수상한 사람에 지나지 않는 마야등을 찾아낸 순간 통보될 것임에 틀림없다.

실제 검문이 깔리고 있어 많은 상인이나 여행자가 그 검문을 앞에 꼼짝 못하고 있는 것이 간파할 수 있었다.

「뭐, 낙승일까」

 이 상황 아래에서, 라젝크는 뻔뻔스럽게 말해 보였다.

「낙승?」

「글쎄. 알게 되기 십상들 이봐요 보인다」

「아는 사람?」

「그래」

그렇게 말하면, 그는 경비를 신경도 쓰지 않고 성큼성큼 걷기 시작한다. 놀란 마야가 의심스럽게 생각되지 않게 경계하면서 라젝크를 뒤따라 갔다.

「라젝크군, 좀 더 신중하게. 여기서 잡히면…」

「어이, 문지기 참여―」

「이야기를 듣게!」

라젝크는 마야를 무시해, 결국에 왕도 입구의 검문소에 채우고 있던 군인에게 말을 건 것이다.

당연, 그 군인은 놀라,

「어느놈!?」

무심코 허리에 있는 검에 손을 걸었다. 그 군인의 계급장은 왕국 중사장.

「욧」

구면의 사이인 것일까, 라젝크가 손을 들면…

「…너! 너희들, 이 녀석들을 구속해라!」

그 군인은 훌륭한 솜씨의 좋은 점으로 라젝크를 구속, 그의 부하도 거기에 따라 마야와 유리어를 구속한 것이다.

「두고!? 라젝크군, 너는 무엇을…」

「아─, 쿠라크후스카 아가씨. 지금은 나를 믿어라」

「하지만…」

「좋으니까」

믿어라도 굳이, 군인 몇사람에 구속된 시점에서마야에게 선택지는 없었다. 마야 1명이라면 어떻게든 되었지만, 유리어나 라젝크도 마찬가지로 구속되고 있다고 하는 사실이 마야에게 그 선택을 버리게 한 것이다.

「상사! 이 녀석들은 도대체 무엇이다!?」

상사의 상관인 것인가, 대위의 계급장을 붙인 군인이 달려 든다. 마야나 라젝크는 그의 얼굴에 본 기억은 없고, 마찬가지로 대위도 마야나 라젝크의 일을 몰랐다.

「학, 이 녀석들이 의심스러운 움직임을 하고 있었던 때문에(위해) 구속했습니다. 반도 모두의 가능성이 있기 (위해)때문에, 연행하고 싶다고 생각합니다!」

「젠장…」

상사의 보고에, 라젝크가 분한 듯이, 그러나 마야에게 밖에 안보이는 각도로 살짝 혀를 내밀었다. 결론적으로 아주 서툼인 연기라고 하는 녀석이며, 그리고 여기에 이르러 마야는 사정을 반(정도)만큼 이해할 수 있던,

「여기까지 와…」

의로, 마야도 서투른 연기를 하기로 했다.

「자주(잘) 한 상사!」

「감사합니다 대위! 그럼, 나는 이 녀석들을 마차에 실어 중앙에 연행하고 싶다고 생각합니다만, 좋을까요?」

「으음, 허가한다」

그리고 라젝크, 마야, 유리어는 짐과 같은 취급을 되어 짐마차에 던져 넣어진다.

짐받이에는 감시로서 상사가 타, 고삐는 그의 부하가 잡는 일이 되었다.

검문소를 지나쳐 왕도에 들어가는 짐마차. 그리고 여기에 이르러, 상사는 깊은 깊은 한숨을 토한 것이다.

「…노바크씨, 아니 그릴 펄 짜아르씨. 너무리가 지나다」

「미안하다 상사. 아는 사람이 보인 것으로」

짐마차 중(안)에서, 사이 좋게 말하기 시작하는 2명.

그리고 상사는 나이프를 꺼내면, 라젝크등을 묶고 있던 줄을 잘라 떨어뜨렸다.

「…라젝크전. 어떻게 말하는 일이야?」

사정을 자주(잘) 삼킬 수 있지 않은 마야가, 2명에게 묻는다. 대답한 것은 라젝크.

「뭐, 나도 일단 상가의 아들이니까. 고귀한 전하나 쿠라크후스카 아가씨에는 입다물어 두고 싶었지만…뭐, 이것이라도 평소 『필요 경비』를 지불하고 있을거니까」

「…하?」

라젝크의 완곡한 말에, 일순간 마야는 의미를 잡아 해치고 있었다.

하지만 점점, 그 말의 의미를 알아차리고 있었다.

라스드와후노바크의 친가, 노바크 상회는 보석상. 왕도에 사는 부유층이나 귀족이 주된 고객이다. 까닭에 왕도에서의 활동은 활발하고, 상품을 왕도에 반입하는 것은 많다.

…그 때, 왕도의 검문을 빠지기 위한 『필요 경비』를 지불하고 있다. 관세라든지 수수료라든지, 그러한 것 이외로.

「상사라는 것은, 의외로 싼 월급으로 하고…언제나 언제나 신세를 지고 있습니다, 그릴 펄 짜아르씨」

「오우. 이것이 끝나면, 아버지에게 말해 또 상품 옮기기 때문에」

전개되는 회화에, 마야는 머리를 움켜 쥘 수밖에 없었다.

Warspite?

에에, 다브론 지불하는 손에 넣었어요?

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지하

왕도 시론스크, 국가 헌병국 본부내.

「그래서, 위법적이고 정당하게 헌병국까지 연행되어 왔다는 것? 그러고서 로젠슈특크 선배 도와 마지막에 나?」

「그런 일이 된다. 헨리크전도 여기에 있어서 좋았다」

헌병 국내의 지하에 있는 특별 유치소에서 구류되고 있던, 란드후스키 남작의 아가씨 이리아란드후스카와 국가 헌병 국소속의 헨리크미하우로젠슈특크를 구출한 마야들은, 일의 대강을 이리아에 보고하고 있었다.

「그렇다 치더라도, 쿠라크후스키 공작이 돌아눕는다고는. 의외여요」

「…미안하다」

「아아, 마야의 일 꾸짖고 있는 것이 아니야? 오히려, 아군이라고 방심해 변변히 조사하지 않았던 내무성에도 책임이 있고」

「우리 국가 헌병국도, 왕도 방위 사단의 배반을 알아차릴 수 없었다. 마야전이 걱정하는 일은 없다」

의기 소침하는 마야를, 이리아와 헨리크가 보충한다.

실제, 그들의 배반과 반란은 누구에게 있어서도 예상외로 있었던 것은 틀림없는 것이니까.

「뭐, 그것은 접어두자구 선배 (분)편. 과연 헌병국의 인간이 눈치챘다. 상당히 소란스러워」

「어이쿠, 그랬다. 빨리 탈출하지 않으면」

이리아가 말하는 「위법적이고 정당하게 연행되어 왔다」마야와 라젝크와 유리어가 탈옥했다고 있으면, 대공파가 아니어도 떠드는 곳일 것이다.

반란시에 있어도 아직 고지식하고 의리가 있는 국왕파 헌병 국원이, 연행되었음이 분명한 일반 형사범이 탈옥한 것을 대공파에 보고한 것이다. 여하튼, 그들은 마야와 라젝크의 얼굴을 모르는 것이니까.

「어떻게 하는 거야? 정면 현관으로부터 당당히 나와? 나자랑의 신마술로―」

「아니, 그것을 하면 국왕파 국원까지 말려 들어간다. 그렇지 않아도, 같은 시레지아인이다. 불필요하게 죽이고 싶지는 않다」

섣부른 행동이었을 지도 모른다고, 마야는 자신을 저주할 수밖에 없었다. 하지만 강행 돌파 밖에 길이 없다면, 그것을 개척할 수밖에 없다.

하지만 돌파점은, 언제나 뜻밖의 곳에 있는 것이다.

「…」

지금까지 한 마디도 말을 발하지 않았던 유리어가, 마야의 옷의 소매를 말없이 끌어들였다. 조금 사랑스럽다, 라고 그녀가 생각해 버린 것은 비밀이다.

「어떻게 한, 유리어전?」

「…했다」

그렇게 말해, 유리어는 문자 그대로 「아래」를 가리킨다. 거기에 있는 것은 당연 마루 그렇지만 지하에 있는 유치소만이 가능한 물건이 있었다.

「…하수도?」

「여기로부터, 밖에 나올 수 있다」

밖에 나올 수 있다.

라는 것은 밖으로 부터 여기에 들어갈 수 있었다고 하는 일이 아닌지, 라고 하는 츳코미는 과연 아이 상대에는 하지 않았던 마야이다. 그러나 그 이상으로 신경이 쓰이는 일이 있었다.

「어째서 그런 것을 알고 있지?」

이 단순한 질문에 대해서, 유리어로부터의 대답도 또 단순하다.

「사용한 적 있기 때문에」

---

하수도라는 만큼, 그 방면은 어둡고, 특유의 냄새로 충만하고 있었다. 모두가 다 귀족의 자식 따님 밖에 없는 인간들은 일제히 미간에 주름을 대었다. 동요하지 않았던 것은 유리어 뿐이다.

「…냄새가 난다」

「좋은 향기가 하는 하수라고 하는 것도 (들)물은 일은 없다」

마술로 빛을 확보하면서, 유리어가 선도해 길로 나아간다.

왕도는, 인구가 대부분 또 부유층이나 귀족이 많이 사는 일도 있어, 청결감을 확보하기 위해서 옛부터 하수도가 정비되어 왔다.

초대 국왕 이지시레지아에 의한 내정, 공공 사업에 의한 고용 확보라고 한 일면도 있기 (위해)때문에, 행정구화나 귀족 거주 구역 획 뿐만이 아니라, 빈민가에 이를 때까지 이 하수도는 계속되고 있다.

그것은 집을 가지지 않는 빈민이, 하수도 중(안)에서 사는 일도 있다고 하는 일이기도 했다.

「과연. 유리어전은이니까 알고 있었는가」

「그것도 있다」

「…『도』?」

유리어인것 같지 않은 걸린 말투. 어딘지 모르게, 그녀를 교육한 사람의 말투를 풍길 수 있다.

「어떻게 말하는 일이야?」

「…가서는 안 된다고, 말해졌다」

「누구에게?」

「를 좋아한다는 것은 사람」

어떤 이유로써 하수도를 사용하고 있었는지를 입다물고 있던 유리어이지만, 그것을 입막음한 인물의 이름까지 입다물지 않았던 것은, 그것을 지시한 인간의 일까지 입다물고 있으라고까지는 말해지지 않았다는 것이기도 하다.

유리어가 말한 「파데레후스키」의 이름을 (들)물었을 때,

「파데레후스키? 어디선가 (들)물은 것 같은…?」

「누구던가 그 녀석」

「알고 있는 같은 하지도 않는 것 같은…」

마야와 라젝크, 이리아는 완전하게 잊고 있었다.

한편, 헨리크만이 다른 반응을 보였다.

「…그 녀석인가?」

「알고 있는지, 헨리크전」

「알고 있는 것도 아무것도 파데레후스키 소위는 동료다. 작년, 너희들도 만나고 있을 것이지만」

그것을 (들)물었을 때, 마야는 작년 무엇이 일어났는지를 생각해 냈다.

사라가 유리어를 주워, 그리고 누명을 착용한 것을. 그 사건의 조사에 나선 헨리크와 행동을 같이 한 국가 헌병 국원의 이름.

「그 파데레후스키인가!?」

마야는 가까스로 생각해 냈다.

유제후의 함정에 빠져 원죄를 자백해, 후에 고발인이 된 인물이다.

「동성 동명의 딴사람, 이라고 하는 가능성도 있지만. 유리어전, 그 파데레후스키라고 말하는 사람은―」

헨리크는, 자신이 알고 있는 파데레후스키와 함께 여부를 확인하기 위해서, 유리어에 그의 신체적 특징을 이야기했다. 그러자 유리어로부터의 말은,

「그 사람」

에서 만났다. 즉, 동성 동명의 딴사람이라고 하는 일은 아니게 되었다.

일찍이 자신들을 공격한 인간이, 그것보다 전에 고아의 유리어를 만나고 뭔가를 입막음을 했다. 어떻게도 나쁜 예감이 하는 것은, 인간으로서 당연하겠지.

「…저기 유리어짱. 어째서 하수도의 일 알고 있는지, 누나에게 가르쳐 주지 않겠어?」

아이를 설득하도록(듯이), 이리아는 유리어와 시선을 맞추어 그렇게 말을 걸었다.

유리어는 눈을 피하고 완고하게 가르치려고 하지 않았지만, 거기서 라젝크가 못된 꾀를 일하게 했다.

「말하지 않는다고 되면, 마리노후스카 아가씨에 말할 수밖에―」

「아, 안 돼!」

사라의 일을 부모나 누나같이 인식하고 있는 유리어에 있어, 라젝크의 그 말은 무거웠다.

「그러면 우리에게만 가르쳐 주어라. 마리노후스카 아가씨에는 입다물고 줄테니까」

어머니에게는 비밀로 해 주기 때문에, 라고 하는 어디의 세계에서도 (듣)묻는 악마의 말을 응용하는 라젝크이다.

「…정말로 말하지 않아?」

「말하지 않는다 말하지 않는다. 남자에게 두 말은 없다」

「…」

유리어는 잠시 고민해, 파데레후스키라고 하는 인간에게 야단맞을 것으로 약속과 사라에게 야단맞는 것을 저울질을 해, 당연하지만 전자를 선택했다.

「…으음, 옮겼어」

「…그다지 (듣)묻고 싶지 않지만, 무엇을?」

「담배. 아까의 서도가등, 거리까지」

「…」

당연한 이야기이지만, 금지되고 있는 것도 아닌 담배를 지하의 하수도로 아이에게 옮기게 하는 필요성이 어디에 있을까. 게다가 국가 헌병국의 건물로부터 왕도의 시가까지.

「유, 유리어. 참고 삼아로, 그 담배는 아무리 하지? 상가의 아들로서는 알고 싶지만」

「글쎄요, 이 정도로―」

그렇게 말해, 유리어는 가슴의 앞에서 크기를 표현한다. 대체로 머리 1개분, 담배의 잎이라고 하면 상당한 양은 될 크기.

그리고 유리어가 단언한 가격은, 담배의 시세 가격의 약 10배였다. 그것은 통상의 종이로 접음 담배 1회 사용분이라도 금화를 필요로 할 정도의 가격.

어디의 세계에, 담배를 그런 가격으로 파는 녀석이 있을까. 그리고 사는 녀석이 있을까.

「그래서, 온 길 돌아와 언덕이군요를 좋아씨에게 나라고, 돈 조금 받는 일 하고 있었어…」

「과, 과연」

전원이 머리를 움켜 쥔 것은 말할 필요도 없다.

「…사라 누나에게, 말하지 말고? 미움받아 버린다」

「말할 수 있을까 이런 일…. 그리고 유리어, 벌써 이런 일해서는 안 된다? 마리노후스카 아가씨에 미움받고 싶지 않았으면」

「절대, 하지 않는다!」

수수께끼의 잎과의 결별을 단단하게 맹세하는 유리어였다.

그리고 국가 헌병 국원인 헨리크도 맹세하고 있었다.

파데레후스키, 거의 1년만의 등장.

직업은 국가 헌병 국원(경찰관과 같은 것)(와)과 담배의 판매.

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황혼의 지하수도

「좋은가 유리어, 이 세상에서 가장 관련되어서는 안 되는 것이 유리어가 옮기고 있었던 담배다」

「그래그래. 그리고 바람기와 불륜과 부정도 안 돼요 유리어짱」

「…그것 전부 함께」

왕도 지하수도에서, 유리어는 인생으로 가장 해서는 안 되는 것베스트 10을 라젝크나 이리아로부터 배우고 있었다.

그 옆으로, 마야와 헨리크는 향후의 방침을 서로 이야기한다.

「그래서 마야, 지금부터 어떻게 하지?」

「…가장 먼저, 에밀리아 전하와 프란츠 폐하의 옥체를 대공의 손보다 해방 한다. 그리고 아직도 입장을 결정하기 어려워 하고 있는 구국 왕파나 중립파의 충성을 모은다. …의가, 좋다고 생각하지만」

왕도 시론스크와 령 도쿠라크후에 대해서는 완전하게 대공파가 우세가 되고 있기 (위해)때문에 오해 받기 십상이지만, 이 시점에서대공의 반란은 아직 그 중도였다. 계획의 반까지 가고 있으면 좋은 (분)편이기도 하다.

그것은, 넓은 시레지아의 영토의 구석에서 구석까지 명확하게 정보를 넓히는 일에 시간이 걸려 있는 것이 이유로 거론된다.

반란, 아니 개혁의 사실이 있어, 그리고 국왕과 왕녀가 구속되고 실권은 대공이 잡았다.

이 일을 각 령 귀족에게 통지 하려면 시간이 걸린다. 실제, 이 때에 이르러도 아직 변경의 귀족은 일의 나름을 모두 파악 하고 있지는 않았다. 대공파가 전면적으로 실권을 잡았다고 믿는 사람도 있으면, 왕도에 대해 대규모 전투가 일어나 내전 상태에 있다고 하는 풍문을 믿은 귀족도 있다.

당연, 평민 레벨이 되면 한층 더 시간은 걸린다.

다만 대공파에 의한 반란의 사실이 있었다는 것만을 파악하고 있는 상태.

마야는, 그 『시차』를 이용할 수밖에 손이 없다고 판단한 것이다.

하지만 그것은, 어느 사실에 의해 실행은 곤란해 있었던 것은 틀림없다. 거기를 헨리크가 날카롭게 지적했다.

「…그것 밖에 없는 것은 알지만, 현 시점에서의 아군이 왕도에 없다. 거기에 국왕파 귀족의 중진이 형무소가운데에 있는 일도 있어, 무리의 움직임은 꽤 둔하다」

그래, 마야들에게는 너무 아군이 적은 것이다. 현 시점에서 확실히 아군이 되어 왕도에 있는 것이, 마야, 헨리크, 이리아, 라젝크, 유리어의 5명만.

「이만큼의 전력…전력이라고 말해도 좋을지도 모르는 인원수로, 폐하와 전하를 구출하는 것은 불가능하다」

「…그렇다」

이것만은, 마야는 인정할 수밖에 없는 현실이었다.

그러나, 그 이외의 방법도 없는 것도 또 사실이다.

「우리는 할 수밖에 없는…그것 밖에 선택지가 없는 것이니까」

가슴의 앞에서 주먹을 만들어, 괴로운 듯이 마야는 단언 하지 않을 수 없다. 그 내심, 자신의 무력함에 쳐부수어지고 있다.

아아, 어째서 공작가의 아가씨가 아닌 나는, 이렇게도 무력한 것일까. (와)과.

그러나 거기서 영원히 자책하는 마음에 구속되고 있는만큼, 그녀는 무력하지 않았다.

「폐하와 전하의 양쪽 모두를 구할 수가 없다면…어느 쪽인지 한편을 구할 뿐(만큼)이라면, 아직 우리 5명이라도 어떻게든 된다」

「어떻게든 되어? 위에는 대공파에 가담한 무리가 있다. 전력은 적어도 3개 연대야?」

헨리크의 말은 올바르다.

하지만 한편, 잘못되어 있다. 그것은 그가 치안 유지의 전문가여 군사의 전문가는 아니기 때문에이기도 하다.

마야는, 헨리크의 말에 귀를 기울이지 않았다.

「『상대의 특기전장에서 싸워서는 안 된다』야, 헨리크전」

그 대신에 (들)물은 것은, 머릿속에서 영향을 주는 소리. 일찍이 사관학교에서 배운, 학우의 소리이며, 전우의 소리.

「…뭐?」

「헨리크전. 왕도 방위 사단의 역할은 뭐야?」

「그것은…문자 그대로 왕도의 방위다」

「구체적으로는?」

「구체적이게도 굳이…왕도 방위 사단은 왕도의 방위를 위해서(때문에) 있는 군대다. 그 이상이나 그것 이하도 없다」

헨리크의 말하는 대로, 왕도 방위 사단은 왕도 방위를 위한 군대이다.

그럼 「군대란 무엇인가」라고 거론되면, 대체로 「외적으로부터 자국을 방위하기 위해서 존재하는 조직」이라고 하는 대답이 되돌아 올 것이다.

마야가 이길 기회를 찾아낸 것은, 바야흐로 그 부분이다.

「왕도 방위 사단은 군대이며 치안 유지 기구는 아니다. 그것은 국가 헌병국의 일이다. 반란에 의해 헌병국 본부는 제압되고 군의 관할하에 있었지만, 그러나 그렇다고 해서 왕도 방위 사단이 갑자기 군대로부터 헌병국이 되었을 것이 아닐 것이다?」

「…즉 이런 일인가, 마야. 이 왕도로, 폭동이라도 하는지? 확실히 시가지에서의 폭동의 대처는 왕도 방위 사단의 일은 아니고, 우리 국가 헌병국의 일이다. 하지만, 우리 5명에서는…」

「효과는 오르지 않을 것이다」

헨리크의 말을, 마야가 계승한다.

하지만 그 후, 그녀는 역접의 접속사를 사이에 둬, 이렇게 계속했다.

「그러니까 우리가 실시하는 것은 『폭동』이 아니다. 겨우가 『작은 불』이야」

거기까지 와, 헨리크는 이해한다.

하지만 그런데도 위험이 큰 일도 동시에 이해했다. 그러나 그래서조차 마야에게 있어서는 「위험은 크지만 그것 즉 성공의 가능성이 있다고 하는 일이다」라고 감히 말해버리는의 것이다.

「어쨌든, 우리에게는 그 이외의 길은 없는 것이다. 하이 리스크가 최선손이야」

「그것도 그렇다…」

헨리크는 납득했다, 라고 하는 것보다 접혔다.

접힐 수밖에 없었다.

「헨리크전, 그 위에서 확인하고 싶은 것이 있다. 로젠슈특크 공작가는 어느 쪽으로 붙는다?」

「물론, 귀족으로서는 국왕 폐하에 충성을 맹세하는 것이 당연한일입니다」

「-그럼, 국왕이 대가 바뀜 하기 전에 실행하지 않겠는가」

그렇게 말해 마야는, 인생에 대한 이야기가 끝난 것 같은 유리어등에 말을 걸었다.

「유리어, 지상에 나오지 않고 재상부나 현인미야에 가는 것은 가능한가?」

「여기로부터라고 시간 든다. 한 번에 한편이 좋아」

「갈 수 있다면 괜찮다. 지상에서도 우리는 움직이지 않으면 안 되니까. 라젝크전」

「뭐야?」

「노바크 상회는 영업중일까?」

「365일 영업중이야. 반란은 알 바가 아니다」

「그러면 주문이 있다. 탈출용의 마차와 마부를 갖고 싶다」

「그래. 친구 가격으로 싸게 해 두어요」

「은혜를 정말 고맙게 생각한다」

헨리크, 유리어, 라젝크에 심부름을 부탁한다. 그리고 아주 당연하다고 말할듯이, 아무도 싫증 하지않고서 마야의 말을 (들)물어, 받아들였다.

그리고 마지막으로, 마야는 이리아에 다시 향한다.

「호에? 뭐? 말해 두지만, 사가의 힘도 돈의 힘도 아무것도 없어요? 아버지는 대절찬 형무소가운데이고…」

「거기는 언젠가 해방 하는거야. 내가 부탁하고 싶은 것은, 이리아 밖에 가능하지 않는 것이야」

「내가 할 수 있는 것은, 신마술의 개발 정도 밖에…」

「바야흐로, 거기야」

마야는 미소지으면서, 이리아에 있는 것을 전한다.

그러자 이리아는,

「-과연, 피로연 만나는 것」

「그런 일이다. 부탁할 수 있을까?」

「물론. 나와 로젠슈특크 선배와 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명의 노력의 성과, 보여 주고 말고요!」

그렇게 말해, 이리아는 주먹을 잡았다.

그것을 확인한 마야는, 모두에게 다시 향해 선언한다.

「헌병국의 소란이 퍼지기 전에, 나는 행동한다. 공작가의 아가씨로서가 아니고, 1명의 책임 있는 인간으로서 1명 에밀리아 전하의 친구로서. 그러니까─이니까, 모두가 도와주면 좋겠다」

마야의 그 말에, 아무도 말을 발하지 않았다.

다만 강하고, 강하게 수긍한 것 뿐.

때에, 대륙달력(일력) 638년 9월 20일 16시 45분.

시레지아 왕국에서 발생한 반란에 대해, 최초의 싸움을 하려고 하고 있었다.

다음번 「가겠어! 페이 백 타임이다!」

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왕도의 싸움 ­보험과 본명­

갱신 지각해 죄송합니다.

왕도 시가 각처에서 자욱하는 연기를 봐, 왕도 중심부에 세워지는 재상 후나이에 있는 왕족 2명은 각각 어떻게 생각했는가.

재상부의 주인, 사실상 이 나라의 탑이 된 캐롤 대공은,

「-아무래도, 아르후레트의 아가씨가 온 것 같다」

라고 냉정하게 일을 껴둔.

이미 이 때, 캐롤 대공은 마야크라크후스카의 탈옥을 알고 있었고, 왕도에 와 있을 가능성도 고려하고 있었다. 물론 그렇게 되면, 왕도에 대해 어떠한 액션을 일으키는 것도 또 명백하다라고 생각하고 있었다.

까닭에, 대책은 생각하고 있다.

「왕도 방위 사단에 통지. 예의 작전의 대로, 왕도 각처의 요소만을 확보해. 폭동의 진압은, 그 후로 좋다」

지금은 왕도로 소수파가 된 국왕파는 전력이 적다. 왕도 전역을 제압할 수 있을 리도 없고, 최저한의 책도 실시할 수 없다.

그것은 현인궁으로 감시하에 놓여져 있는 국왕 후란트시레지아, 재상부에 감금되고 있는 왕녀 에미리아시레지아, 왕도 귀족 구획이나 교외의 형무소에서 구속되고 있는 국왕파 귀족의 면면의 인신을 확보해, 꾸짖는 뒤로 왕도를 벗어난다, 라고 하는 책이다.

여하튼 전력의 차이가 너무 있다. 라고 하면, 적은 이쪽의 전력을 분산 시키려고 한다.

그 결과가. 이 왕도에 많이 자욱하는 연기이다.

이 연기, 다시 말해 화재와 폭동에 대처하기 위해서, 왕도 방위 사단이나 국가 헌병국은 꽤 손을 할애하지 않을 수 없을 것이다. 거기를 찌르면 되는, 이라고 하는 것이다.

그것을, 마야를 필두로 하는 국왕파가 취하는 것은 아닐까 캐롤 대공이나, 캐롤 대공에 가담하는 군고관─예를 들면, 왕국군종합 작전 본부 본부장 위로보르스키 원수는 생각했다.

그에 대한 책이라고 하는 것도 또 단순.

위로보르스키 원수가 제출한 대책안은 이러하다.

『적이 습격한다고 생각되는 요소, 즉 현인궁, 재상부, 귀족 구획, 교외 형무소 및 교통의 요점을 신뢰할 수 있는 군에 제압시켜, 그 위에서 치안 당국이 개별적으로 대처한다. 이 때, 군은 원칙 움직여서는 안 된다』

적이 습격하고 싶은 지점에 군이 눌러 앉으면, 그렇게 항상 습격되는 일은 없고, 습격되었다고 해도 전력차이로 압도할 수 있다, 라고 하는 것이다.

캐롤 대공은 이 제안을 옳다고 해, 신군무 서경 쉘 미 백작을 책임자로서 작전을 실행한다, 라고 하는 것을 결정했던 것이 바로 요전날의 일이었다.

쉘 미 백작은 그 날, 처음 군무 서경으로서 재상부에 들어가, 그리고 재상부에 집합한 왕도 방위 사단 각 대에 대해서 명령을 발표했다.

「왕도 방위 사단 제 11 보병대대는 현인궁의 경비를, 제 12, 제 13 보병대대는 현인궁주위의 귀족 구획에 진지를 구축해 여기를 방위해. 제 21, 22 보병대대는 전승 기념 공원에 집합해 거기를 수비, 코노에 사단 제 2 기병 연대는 재상부에 머물어 대공 전하를 경호하도록(듯이)」

군사적 지식이 부족하고 종군 경험도 없고, 사무(분)편의 탑에 지나지 않는 군무 서경 쉘 미 백작이 책임자가 된 것은, 정치적인 기대가 있었다. 즉 쉘 미 백작에 공을 세우게 하는 것에 의해, 그가 그 직책에 붙은 것의 정당성을 내외에 주장하는 기대가 있던 것이다.

전력차이로부터 말해 확실히 이길 수 있는 상대이고, 사전 준비도 게을리하지 않았고, 군사적 지식에 뛰어나 무훈도 세우고 있는 위로보르스키 원수의 조언과 보좌도 있다. 아무리 생각해도 지는 요소는 없었던 일 것이다.

「제 155 정찰 소대에서 보고. 현재 왕도 15개소에서 화재가 발생. 일부에는 공공 시설도 염상 하고 있습니다」

「공병 소대를 보내, 중요도의 높은 시설의 진화에 전념. 주택가는 뒷전으로 좋다. 시민은 강제적으로 이라도 좋은, 집에 돌려보내라!」

「학!」

재상부 1층의 로비에 설치된 가설 사령부에서는, 왕도 방위 사단이 그 련도를 과시하고 있었다. 다만 거기에는, 본래 왕도 방위 사단을 인솔해야 할 사단장이 없다. 왜냐하면 그는, 현재 형무소가운데에 있으니까.

「왕도를 지키는 부대답게, 코노에 사단에 승부에 지지 않는 련도입니다. 폭동 진압은 시간의 문제지요」

사령부에서 지휘를 맡고 있던 위로보르스키 원수가, 부대를 그렇게 평가했다.

그것은 우선 틀림없다. 그들은 코노에 사단에 줄선 정예이며, 또 대공에 충성을 맹세하는 귀족의 자제(뿐)만으로 구성되어 있다. 사기련도 모두 왕성한 것이다.

그러나 대공은, 그러니까 그들의 방심을 경계한다.

「방심하지 마. 적이 언제까지나 우리의 생각 했던 대로에 행동한다고 생각하지 않는 것이다」

「알고 있습니다」

원수는 그렇게는 말했지만, 반폭동은 진압된거나 마찬가지이다고 생각하고 있었다.

폭동 발생의 보로부터 많이 시간이 지나도, 요소가 공격받았다고 하는 소식은 들어가 있지 않고, 휘하의 대로부터의 보고도 끊어지지 않았다. 훈련이 어려운 것이 아닐까 생각될 정도로, 일은 순조로웠다.

하지만 그 인식은, 폭동 발생으로부터 잠시 지난 18시 50분에 뒤집힌다.

대공이 최초로 (들)물은 것은, 뭔가가 파괴되는 소리였다. 그리고 그 소리와 동시에, 진동을 느꼈다.

「-지금 것은 무엇이다!?」

위로보르스키 원수가 당황해 사령부의 면면에게 묻지만, 누구라도 머리 위에게 물음표를 띄울 뿐. 다만 아는 것은, 소리와 진동이 동시에 왔다고 하는 일로부터 생각해, 재상부의 근처에서 뭔가가 일어났다고 하는 일이었다.

그러나 그래서조차도, 그들의 인식은 실수인 것을 곧바로 알게 된다.

「- 각하, 큰 일입니다!!」

 각하, 라고 하는 것은 과연 군무 서경 각하의 일인 것이나 원수 각하인 것이나 재상 각하인 것인가는 몰랐다. 그러나 당황해 보고하러 온 것의 복장은 어떻게 봐도 군복은 아니다. 즉, 재상부의 인간이었다고 하는 일.

「어떻게 한, 뭐가 있었어?」

까닭에, 대공이 응답한다.

보고하러 온 초로의 남자는, 외치도록(듯이)해 주인에게 일의 나름을 간결하게 전한 것이다.

「도적입니다, 도적이 이 저택에 침입했습니다!」

---

폭동 발생전의, 16시 50분.

「-우리에게는 전력이 없다. 까닭에 구출 대상에는, 유감스럽지만 우선 순위를 붙일 수밖에 없다」

지하수도에서 반격 작전의 골자를, 마야가 이야기하고 있었다.

작전 목표는 국왕파 요인의 구출, 전력은 마야라젝크헨리크이리아유리아, 유리어는 아이이기 (위해)때문에 제외되어 4명이 된다.

그 인원수로, 몇십명의 요인을 구출한다 따위 물리적으로 불가능했다.

「제일에 국왕 폐하, 2번째로 에밀리아 왕녀 전하, 제 3에 국왕파 귀족, 4번째로 국왕 폐하와 에밀리아 전하의 호위 부대에서 있던 코노에 사단 제 1, 제 3 기병 연대. 이것에 대해서는 모두 이의는 없다고 생각한다」

마야의 물음에, 전원이 수긍했다.

그것을 본 마야가 제안한 책은, 대공이나 위로보르스키 원수가 생각하고 있던 「적의 책략」이라고 거의 같았다. 즉 시내 각처에서 폭동 내지 화재를 일으켜 전력을 분산시킨다고 하는 책이다.

하지만 유일, 다른 곳이 있다.

「그렇지만, 이것은 보험이다」

「보험?」

「아아」

본명의 책은 아니고, 보험.

분산되면 좋겠다, 라고 하는 정도의 책에 지나지 않았던 것이다.

「본명은, 여기다」

그렇게 말해 마야가 가리킨 것은, 전력외일 것이어야 할 유녀[幼女]였다.

「-아─, 쿠라크후스카 아가씨. 제정신인가?」

라젝크는 무심코 무심코 돌진했다. 그것은 그렇다. 아이가 본명일 리가 없다.

「다르다 다르다, 그러한 의미가 아니야. 유리어전이 방금전 가르쳐 준 것이다」

「가르쳐 준 것? 재상부까지 지하수도로 가는 방법인가?」

「아니, 그것보다 전이다」

「그것보다 전은…담배의 건인가?」

「정답」

담배―― 로 칭하는 수수께끼의 상품을, 국가 헌병국의 인간이 밀매하고 있었다고 하는 이야기. 유리어는 그것이 무엇인 것이나 기분에도 두지 않고, 단지 그 날을 살기 위해서(때문에) 그 행위에 협력하고 있었다.

그 일이, 본명이라고 말한다.

「무슨 관계가 있지?」

「간단해」

마야는 누구를 닮았는지, 누의 흉내를 내고 있는지, 겁없는 미소를 띄워 단언했다.

「담배 밀매범을 위협해, 협력자로 키우는거야. 정보나 인원, 그 외 여러 가지의 것」

「…」

「…」

「…」

마야와 유리어 이외의 전원이, 마음 속에서 중얼거렸다.

아아. 틀림없이 「그 녀석」의 악영향이다, 라고.

갱신 지각해 죄송합니다.

사과, 라고 말해서는 뭐 하지만 「사막의 람편 제 357화:유제후의 귀환」에서 최근 차례가 없는 유제후군과 사라씨와 피네씨의 에피소드를 추가했습니다.

이야기의 주축과는 관계없으며, 추가라고 해도 수백문자 정도인 것으로 읽지 않아도 괜찮습니다.

벼, 별로 「아, 이 에피소드 삽입하는 것 잊어 버렸다! 게다가 이 이야기, 향후의 전개 생각하면 이것 이후의 이야기에 넣어지지 않아! 몰래 덧붙여 씀 해 곳!」든지 생각하지 않기 때문에! 착각 하지 말아요!

네, 미안합니다. 앞으로도 버리지 않게…

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394/489

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왕도의 싸움 ­심­

예기치 않은 장소, 예기치 않은 시기의 기습이라는 것은, 성공하면 효과가 높다.

「담배」의 밀매에 사용된 하수도는, 평시에 있어도 국가 헌병국등의 치안 당국의 감시를 빠져나가고 있던 장소이다. 그리고 그것이 왕도로 반란이 일어나 반수라고는 말하지 않아도 많은 국원이 구속된 중에서, 그러한 장소를 효과적으로 감시할 수 있을 리도 없다.

한층 더 국가 헌병 국내의 대공파에 배신자가 나왔다고 있어서는, 대공파에 막는 수단은 없었다.

「녀석들 어디에서 온 것이다!? 설마 부대에 섞여 와―」

「그런 것은 아무래도 좋은, 빠르게 방비를 굳힌다! 전하의 옥체를 지켜라!」

그리고 그 사태에 이르렀을 때, 누구라도 대공의 몸을 지키는 것을 전념하는 것은 당연하다. 게다가 기습 부대의 전력은 불명해, 다만 거기에 적이 있다고 하는 정보를 알고 있을 뿐이기 때문에 더욱 더, 이다.

「전하, 여기는 위험합니다! 빨리 떨어져 주세요!」

「아니, 이대로 좋다. 빨리 도적을 정리해라!」

위로보르스키 원수 이하, 가설 사령부의 면면이 대공의 몸을 염려한다. 대공 자신은 그 자리로부터 멀어지려고 하지 않았지만, 그렇게 완고한 태도를 보여져서는 곤란한 것은 원수 이하의 대공파 군인이다.

여기는 한때의 무례가 있어도, 무리하게라도 여기로부터 데리고 나가는 것이 군인의 사명이다. 그들에게는, 캐롤 대공이라고 하는 인간이 필요한 것이니까.

「무례를!」

직업군인수명이 캐롤 대공을 멘다. 거기에 저항할 수 있는만큼 캐롤 대공은 강자도 아니다.

재상부에 적습. 그 보를 받고 나서 불과 몇분으로, 대공파 군인수명은 캐롤 대공의 몸을 지키는 일에 성공했다. 그 한편, 캐롤 대공의 몸을 지키는 것에 전념한 탓으로, 적에게 시간을 주어 버린 것도 부정할 수 없다. 이 혼란 상태 중(안)에서, 그것만이라도 이루었던 것은 굉장한 것이지만─그것이, 많은 사람의 운명을 바꾸었다.

「도적이다! 사령부에 도적이―」

대공이 재상부를 떠나기 직전, 사령부 요원의 누군가가 외치는 소리가 그의 귀에 닿는다.

「인원수는 적어,―」

직후, 재상부의 한 획이 폭발했다.

마술 연구국 이리아란드후스카마 마나부 대위가 개발 한 신형 근거리전용 상급 마술 「화염 산탄」의 첫 출진은, 같은 시레지아 왕국군에 대해서 향할 수 있던 것이었다.

---

왕도 시가 각처에서 자욱하는 연기를 봐, 재상부에 있는 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명의 왕족, 에미리아시레지아는 어떻게 생각했는지라고 말하면,

「」

아무것도 말을 발하지 않고, 벌써 시들었다고 생각하고 있던 눈물을 흘렸다.

자신에게 무엇을 하는 일도 할 수 없다고 하는 무력감과 이러한 사태를 일으켜 버린 일에 대한 죄악감이, 절망이 되어 그녀에게 덤벼 들어, 이미 그녀에게 슬퍼해 이외의 감정을 남기지 않았다.

-이 때까지는.

「-어이, 너는 누구다!?」

「멈추어, 멈추지 않으면―」

에밀리아가 감금되고 있는 방의 밖에서, 며칠 듣고(물어) 없었던 위병의 소리가 소문――그리고 단말마와 함께, 그 소리는 끊어졌다.

문이 열려 에밀리아는 준비한다.

그리고 거기로부터 나타난 것은,

「-에밀리아 전하, 늦었습니다. 죄송합니다」

귀족의 자녀답고, 깊숙히 고개를 숙이는 마야의 모습이었다.

「마야…어째서…?」

에밀리아는 의문으로 생각한다.

쿠라크후스키 공작가는 대공파에 돌아누웠다. 그러면, 마야도 대공파에 가담해야 하는 것이다. 싸움의 추세를 봐도, 그것이 제일 이치에 들어맞고 있을 것이라고, 에밀리아는 생각했다.

까닭에 절망의 바닥에 있던 것이지만, 마야로부터 돌아온 말은 뭐라고도 단순한 것이었다.

「말씀하시는 의미를 모릅니다」

「…하?」

마야는, 눈물을 머금으면서 머리 위에게 물음표를 떠오르게 하는 에밀리아에 가까워져, 분명하게라고 대답했다.

「내가 시중드는 것은 이 세상에 다만 1명. 에밀리아 전하 뿐입니다」

「그, 그러나 마야. 이미 싸움은 숙부님에게…」

「그런 것, 알 바가 아닙니다!」

분명하게 주군에게 침을 걸 기세로 마야는 외쳤다. 아니, 정확하게 말하면 「맹세했다」일까.

그녀의, 주군에 대한 충성의 정도를 맹세했다.

「나는 당신을 시중들고 싶다. 그 감정만으로, 나는 움직이고 있습니다. 그 이상의 이유가 필요할까요?」

「…그, 그렇지만」

그렇지만, 그러면 최악 마야의 몸에 위험이 미친다. 나에게 상관없고, 자기 자신을 위해서(때문에) 살았으면 좋으면 에밀리아는 바란다. 하지만 마야는, 주군이 그렇게 의의를 나타내기 전에 선수를 쳤다.

「나는, 나 자신의 욕구를 위해서(때문에), 에밀리아 전하를 시중듭니다. 캐롤 따위라고 하는 남자에게 충성을 맹세하는 굴욕을 받을 정도라면, 나는 죽음을 선택합니다」

「…」

에밀리아는, 잠자코 있을 수밖에 않았다.

『이런 보기 흉한 자신에게, 어째서』라고, 고민할 수밖에 없었다.

그러나 마야의 대답은 언제라도 같았다.

「전하. 전하는, 어떻게 하고 싶습니까?」

「나, 입니까?」

「에에. 전하 자신의 감정은, 어떻습니까?」

도리 같은거 아무래도 좋다.

에밀리아 자신이 어떻게 하고 싶은 것인지를, 마야는 물었다.

발터 되는 변태 황태자와 약혼해, 새장 중(안)에서 굴욕의 생활을 보내는 것을 바랄까.

그렇지 않으면, 그 이외의 길인가.

에밀리아의 마음은, 쭉 국민을 위해서(때문에) 있었다. 국민에게 도움이 된다면, 그녀는 전자를 선택할 각오도 있었다.

그렇지만 자신의 감정에 따르게 되면, 이야기는 별개로.

「…어떻게 하면 좋은가, 모릅니다」

그것이, 에밀리아의 본심이었다.

눈물을 흘리며, 그녀는 사실을 말했다.

「무엇을 하면 좋은 것인지, 나는 무엇을 위해서 있는 것인가――모릅니다!」

불타오르는 왕도를 등에 향하면서, 에밀리아는 외쳤다. 울부짖었다. 아직도 재상부에 있는 중, 에밀리아는 마음속으로부터 외쳤다.

그리고 마야는, 에밀리아를 살그머니 껴안았다. 신하가 실시하려면 불경인 행동이지만, 비난하는 사람은 있을 리도 없고.

「-그럼 함께 생각합시다, 전하」

자신이 무엇을 위해서 살아 있는지 등, 대답이 용이하게 발견되는 이야기는 아닌 것이니까.

흐느껴 우는 아이를 껴안는 모친과 같이, 마야는 말했다.

「그 때문에, 우리가 있습니다. 주제넘을지도 모릅니다만, 『친구』가 있습니다」

신하는 아니고, 친구가 있다.

고락을 같이 해 온, 전우가 있다.

「…마야」

「무엇입니까, 에밀리아 전하」

마야의 가슴 중(안)에서, 에밀리아는 불쑥 대답한다.

소리는 작았지만, 그것이, 에밀리아가 마음속으로부터 전하고 싶었던 말.

「-도와줘」

아시는 바일까하고 생각합니다만 이 이야기의 주인공은 마야씨로 히로인은 에밀리아 전하입니다

(덧붙여 씀:자주 있는 감상)

Q. 서적화로 수정하는 전제로 쓰지 말아 주세요!

A.

(서적화로 수정하는 전정[前程]으로 써) 없습니다.

(원래 서적화 될지가 부디 끓지 않아) 없습니다.

모순점 있으면 「00의 이야기가 모순되고 있다!」라고 가르쳐 주면 그것은 매우 기쁘다는

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왕도의 싸움 ­탈출­

「재상부가 불타고 있습니다!」

「원수는, 대공 전하는 어떻게 하셨다!?」

「손해 불명, 현재 조사중입니다!」

「어쨌든 서두른다!」

그런 비명이, 왕도에 하 하고 있었다.

「대장, 우리는 어떻게 하면 좋을까요!?」

「제 56 마술 중대가 지시를 요구해 오고 있습니다!」

마야와 이리아가 잠입한 재상부에는 가설 사령부가 설치되고 있었다. 거기를 개막 제일에 습격되고 그리고 몇분으로 해 가설 사령부가 이리아의 근접전용 상급 마술 「화염 산탄」에 구워져 괴멸적 데미지를 받았던 것은, 왕도의 요점을 확보하고 있던 왕도 방위 사단에 혼란을 가져왔다.

어느 부대는 「재상부를 일격으로 분쇄한 세력이 거기에 있는 것은 틀림없다. 재상부에 서둘러라」라고 명령해, 어느 부대 「사령부로부터의 명령은 변함없다. 현재지를 사수한다」라고 지시해, 어느 부대는 혼란해 낭패 하는 것만으로 어떤 구체적인 지시를 내리지 않았다.

그것은, 캐롤 대공이나 위로보르스키 원수가 일찍이 위구[危懼] 한 「전력 분산」의 우를 범해 버렸다고 하는 일이기도 했다. 게다가, 통제를 잃어.

또, 이 재상부 염상이라고 하는 중대사는 전술적인 의의 이상의 결과를 가져왔다.

대공파에 반대하는 세력, 즉 국왕 왕녀파가 아직 여력을 남기고 있으면 왕도 시민이나 대공파에 구속되고 있는 국왕파에 알리게 해 용기를 북돋워 버린 것이다.

왕도 방위 사단 제 32 궁병 중대 대장 「제 123기 사관학교 졸업생」파베우체슈라크 대위는, 재상부로부터 오르는 연기를 봐 외쳤다.

「이것보다, 나는 위로보르스키 원수보다 부과된 군무를 방폐[放棄] 한다. -보다 정확하게 말하면, 나는 시레지아 왕국보다 부과된 의무를 수행한다!」

같은, 제 44 궁병 중대부대장 「제 123기 사관학교 졸업생」바르트슈리소후스키 중위는, 상관인 중대장을 기습으로 후려쳐 기절시킨 후, 이렇게 외쳤다.

「내가 충성을 맹세한 것은 캐롤 대공은 아니고, 시레지아 왕국이며, 국왕 폐하다. 까닭에, 나는 여기를 떠난다. -나의 의사에 따르는 사람은, 나에게 잇고!」

제 123기 졸업생.

그것은 유제후나, 에밀리아등과 동기의 사람들이다.

그리고 동기중에서는 특출 미소녀로 지명도도 높고, 성적 우수했던 에밀리아의 이름과 얼굴을 기억하고 있는 사람도 많아, 한층 더 그녀가 왕녀이다고 발각되었을 때에, 부모의 의향을 무시해 은밀하게 충성을 맹세한 사람도 많이 있다.

체슈라크 대위나 리소후스키 중위도, 그런 인간의 1명이었다.

또, 대공파에 의한 반란이 일어나는 조금 전, 부정 사건이라고 하는 명목에 의해 대장 이하 부대 전원이 구속되고 무장해제 된 코노에 사단 제 3 기병 연대라고 하는 맹수가 지금 확실히 쇠창살을 눌러꺾으려고 하고 있었다.

「우리 제 3 기병 연대는, 우리안에 있는 것 같은 부대가 아닌 것을 증명해!」

「왕녀 전하 만세!」

「마리노후스카 대장이야, 영원 되어라!」

에밀리아 왕녀에게 충성을 맹세해, 그것과 동등의 충성을 사라마리노후스카 소좌로 내걸고 있는 대원의 일부는 열광해, 그렇게 외쳤다고 한다.

그 충성의 힘일까. 여러명이 간수의 목을 눌러꺾어, 휴대하고 있던 무기를 사용해 억지로 쇠창살을 파괴하고 있다. 즉, 실제로 탈옥에 성공해 버린 것이다.

그리고 그것을 「코노에 사단 제 3 기병 연대의 구출」이라고 하는 임무를 수행하기 위하여 지하수도로부터 잠입한 헨리크미하우로젠슈특크는 아연하게로 하면서,

「…내가 온 의미는 있었는지?」

라고 중얼거렸다고 한다.

그러나, 그의 물음에 답한다면 「있었다」라고 말할 수 있다.

제 3 기병 연대가 수감되고 있던 장소에는, 그 외 많은 국왕파의 군인이나 유력자가 구금되고 있었다. 헨리크는 그들의 탈옥을 지원해 지하수도에 유도해, 탈출을 돕는다고 하는 중요한 임무가 있었으니까.

이렇게 (해) 왕도에 있어서의 국왕파의 전력은 5명으로부터, 1개 연대로 부풀어 올랐다. 또 많은 귀족 관계자나 문관도, 라젝크의 부친이 경영하는 노바크 상회가 조달한 마차등을 사용해, 위병에 필요 경비를 지불해 왕도외에의 탈출에 성공한다.

불과 5명에 의해 일으킨 작은 불은, 1시간으로 지나지 못하고 해 내전의 양상을 나타낸다.

재상부에 있는 사령부를 기습이야는 분쇄해, 왕도 방위 사단을 혼란에 이르게 한다. 그 혼란 중(안)에서 요인을 구출하는 것이, 마야의 작전이었다.

그러나 여기까지 사태가 구른다는 것은, 과연 마야는 생각하지는 않았다. 하지만 그것은, 동시에 에밀리아 왕녀의 영향력이 의외로 높았던 일을 증명하고 있는 것이다.

지휘 통제의 잡히지 않는 대공파 지휘하는 왕도 방위 사단은, 날이 잠기면 그 혼란에 박차가 걸렸다. 그 이유는,

「가설 사령부에서 보고! 대공 전하는 무사합니다! 그러나, 위로보르스키 원수는 생존이지만 중상을 입어 의식 불명과의 일입니다!」

「뭐라고!? 그럼, 지휘는 누가…」

「지휘는 현재, 군무 서경 쉘 미 백작이 맡고 있습니다!」

사령부가 괴멸 해, 혼란을 수습해야 할 고급 군인이 지휘를 맡지 못하고 있던 것. 그리고 군사의 아마추어가 대신해 지휘를 맡고 있었기 때문이다.

쉘 미 백작은, 그 재능에 알맞지 않는 지위에 있어, 그 노우에 적당하지 않은 일을 강압되어지고 있으니까, 이미 사랑해조차 느껴 온다.

결국, 쉘 미 백작은 군사적 재능을 개화시킬 수 없었다. 그에게 할 수 있던 것은 불타오르는 화재와 불난집도둑을 막으려고 분주 하는 왕도 방위 사단 각 대의 판단을 추인 하는 것 뿐이어서, 연달아 봉기 하는 국왕파를 입다물게 할 수 없었다.

유일한 구제는, 현인궁 및 그 주위를 지키는 왕도 방위 사단 제 11, 12, 13 보병대대 각 대가, 간신히 생환한 캐롤 대공의 의향을 받아 현인궁을 움직이지 않았던 것이다. 거기에 따라, 국왕 후란트시레지아를 시작으로 한 국왕파 귀족의 신병을 빼앗기지 않고 끝난 것이다.

혼란이 수속[收束] 한 것은, 위로보르스키 원수의 의식이 회복 한 이튿날 아침 5시 30 분의일.

그 사이에, 구속되고 있던 에밀리아 왕녀들 국왕파 왕후 귀족의 3할, 문관 4할, 군인 7할이 왕도의 탈출에 성공. 또 대공파로부터 배반 한 일부 군인도 왕도를 벗어난 것이다.

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끝의 시작

몇 개의 연기가 하늘 높게 오르는 광경을, 에밀리아는 마차중에서 보고 있었다.

연기의 산기슭에 있는 것은 왕도. 하지만 왕도의 성벽은 이미 지평선 아슬아슬한 으로, 꽤 떨어진 것을 안다.

「전하. 우리는 헨리크전의 연줄을 의지에, 로젠슈특크 공작령으로 향합니다만, 좋을까요?」

마차에 합승 하는 마야의 말에도, 에밀리아는 반응 할 수 없었다.

이웃나라에 있는 유제후와의 연락이 되지 않는 것이나, 그에 대한 제안 따위도 마야는 말하고 있었지만, 에밀리아는 거기에 반응하지 않았다.

설마 이런 광경을 보면서, 슬프게도 왕도를 벗어나는 날이 오자 것이란. 그런 기분으로 가득해, 모든 감각이 기능 부전 직전에까지 빠진 것이다.

자신은 무엇을 위해서 있는 것인가.

국민을 위해서(때문에) 있는 것이다.

그렇게 믿어, 아버지를 설득해 사관학교에 입학했다.

스스로 전선에 서, 당신의 믿는 길을 계속 걸어 왔다.

『당신은…아니, 당신들은 너무 했습니다』

요전날, 아르후레트크라크후스키 공작이 추방한 말이 머리로부터 멀어지지 않고 있었다.

주군으로서 신용 할 수 없으면, 그렇게 말한 것이다. 주군답게 살기 위해서(때문에) 계속 노력한 자신이 부정되었다.

고민하는 자신에 대해서, 마야는 말했다.

『함께 생각합시다, 전하』

그것은 든든하기도 해, 그리고, 아직도 찾아낼 수 없는 「대답」에 대한 애매한 대답이었을 지도 모른다.

그러니까일까. 에밀리아는, 소리가 되지 않는 소리로 외친 것이다.

『도와』

(와)과.

그리고 에밀리아는, 사랑하는 아버지를 왕도에 남겨――그녀 자신은 「방치」라고 생각해――마차라고 하는 이름의, 시대의 분류에 계속 흐르게 되고 있었다.

---

아침이 되어 9월 21일.

캐롤 대공은, 일부가 거무스름해진 재상부를 응시하고 있었다.

마야를 시작으로 하는 국왕 왕녀파의 잔당의 능력을, 그는 경시하고 있던 것은 아니다. 에도 불구하고, 그들은 「왕녀」를 빼앗겨 버렸다.

무사한 왕녀의 존재는, 왕녀파에 있어 상징적인 존재가 된다.

왕도 방위 사단에 대해도 충성심의 결핍이 밝혀진 것인 만큼, 적대 세력 힘에 상징적 존재가 생기게 되었던 것은, 새로운 대공파의 공중 분해를 예기 시키기에 충분하다.

「-라고 해도, 이미 우리는 반란의 종의 소리를 울렸다」

누구에 대해서 말하는 것도 아니고, 그는 선서하는것같이 재상부에 향해 중얼거렸다.

이 나라의 미래는, 이미 짧았다.

 대국에 둘러싸여 역사에 계속 흐르게 되는 시레지아 왕국에 있어, 남겨진 선택지는 그렇게 대부분도 없다.

 그 적은 선택지중에서, 캐롤 대공은 「반란」이라고 하는 수단에 나왔다. 그것이 「가장 국민이기 때문에되는 행동」인 것을 믿고 있었다.

보통 사람의 눈에는, 그것이 광기의 소식과 비치는 것 따위, 캐롤 대공은 벌써 알고 있었다.

그러나, 싫기 때문에야말로, 그는 결단한 것이다.

광기의 소식으로 보이기 때문이야말로, 자신과 같은 인간이 행동하지 않으면 안 되는 것이라고.

「역사에 남는 대죄인이 되어도 상관없다. 용서함을 청하자 등과도, 당연 생각하지 않는다. 지옥의 바닥에 미래가 있다면, 나는 주저하지 않고 지옥에 떨어지자」

그 때문에, 나는 있으니까.

「-대공 전하!」

걱정거리에 집중한 탓으로, 곧 근처까지 전령의 군사가 와 있던 일을 알아차리지 않았다.

「뭐야?」

「아르후레트크라크후스키 공작이, 9월 30일에 왕도에 돌아오는 것 같습니다. 영지와 근처국에 관한 보고와 왕도의 상황 시찰 (위해)때문에와의 일입니다」

후회하는 것은, 친구와 그 친구의 가족을 말려들게 해 버린 것일까. 반란이 성공해도 실패해도, 그는 뭔가를 잃으니까.

「그것과 전하. 왕도 방위 사단 공병 중대가 재상부의 수리를 시작하고 싶다는 일입니다만…」

「아니, 재상부는 뒷전으로 좋다. 시가지가 우선이다. 그것이라고 보고에 있던 지하수도의 파수의 강화를―」

캐롤은, 국왕 대행으로서 재상으로서 그리고 반란 주모자의 수완을 흔든다.

아직 계획은 시작되었던 바로 직후.

계획이 계획대로에 움직이기 위해서는, 새로운 결단과 노력이 필요.

「그 때」가 올 때까지, 자신에게 쉬는 것은 용서되지 않는다.

대륙달력(일력) 638년 9월.

시레지아 왕국사에 대해 처음 발발한 내전――그리고 왕국사에 대해 마지막에 발발한 내전은, 이렇게 (해) 시작되었다.

다음번 예고(CV. 은하○키)

처음부터 느끼고 있던, 마음의 어디선가.

강한 소망의 뒤에 있는 절망을.

격렬한 뜻의 바닥에 잠복하는 슬픔을.

서로 닮은 사람끼리.

왕녀가 왕녀이기 위해서(때문에), 그녀는 버리고 온 것의 수를 센다.

소리가 되지 않는 목소리가 들려 온다.

다음번 「동료」

한발 앞서 자유롭게 된 그들을 위해서(때문에).

---

그래서, 쓸데없게 길어졌습니다만 「우연한 세기」편종료입니다.

차장은, 오랫동안 본편에 나오는 일은 없고, 유○안이 본 환상안의 야○제독과 같이 차례가 없었던 유제후군과 그 이상으로 차례가 없었던 그녀들이 마침내, 겨우, 돌아옵니다.

길게 부재였던 탓으로 작가 자신도 캐릭터를 잊어버리고 있습니다만 거기는 애교.

차장 「에밀리아 전하 각성」편기대하세요!

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내전 외교

신쇼입니다

「내전」

그것은 비극의 무대인 것은 틀림없다.

같은 나라에 속하는 인간이, 2개, 혹은 그 이상으로 나뉘어 싸운다. 그것이 아무리 슬퍼해야 할 일인가는, 이미 논할 수가 없다.

그러나, 비극의 무대를 기다려지게 극장에 다리를 옮기는 단골손님이 있도록(듯이), 국제사회에 대해도 이 「내전」이라고 하는 이름의 연극을 즐기는 사람도 많다.

타인의 불행은 꿀의 맛이라고 자주(잘) 말하지만, 타국의 불행이 꿀의 맛인 나라도 의외로 많은 것으로 경우에 따라서는, 그 쪽이 다수파일지도 모른다.

그럼 시레지아 왕국 처음의, 최대의, 그리고 최후의 내전인 「대륙달력(일력) 638년의 반란」의 경우는 어떻겠는가. 한 마디로 말하면, 슬퍼하는 인간이 소수파로 있었던 것은 틀림없다. 그러나 그것은 동시에, 즐기는 사람이 다수파이다고 하는 일도 아니다.

당시, 시레지아 왕국 주변 제국의 심경은 복잡했던 것이다.

시레지아 왕국의 내전에 대해, 중요해진 것은 시레지아 왕국내의 각파파벌 전력은 아니다. 대공파가 대세여, 국왕파가 불리해 있었던 것은, 국내 전력의 점으로부터 보면 타당한 것이다.

하지만 그 한편, 국제 정세라고 하는 점으로부터 보면 어떻게 될까. 각국의 기대는, 확실히 거기에 집중하고 있던 것이다.

그것은, 시레지아 왕국이 오랜 세월에 걸쳐 뜻밖에 「완충 국가」로서 오래 살아 왔다고 하는, 지정학적인 문제에 기인하는 것이다.

---

리보니아 귀족 연합 수도 리히텐베르크 원로원.

그 날, 리보니아 귀족 연합의 최고 의사결정기관인 원로원이 긴급 소집되었다.

원로원은, 15명의 원로원의관으로부터 구성되는 합의 집단이다. 국가원수인 군주가 없는 이 나라에서는, 이 원로원의 의장이 원수로 여겨지고 그리고 원로원의관은 전원 리보니아 통일 전쟁에 대해 원로원에 찬동 한 백작 이상의 귀족이다.

그리고 특히, 원로원 창설 멤버가 된 웨버 공작, 디트릿히 공작, 비아슈탓트 공작, 헤르메스 베르거 공작, 자이펠트 공작의 5가는, 원로원의 「상임의관」이며, 그 신분이 보증되고 있는 것과 동시에 원로원 의장의 자리도 상임의관의 윤번이 되어 있다.

상임의관 이외의 10명의 의관은 「비상임의관」이라고 불려 2년 마다 반수의 5가가 개선된다. 상술한 대로 모두가 백작 이상의 계위이며, 그리고 불문율에 의해 2기 연속으로 의관이 되는 일은 없다.

이, 일견 복잡하게 보이는 원로원이라고 하는 시스템은, 리보니아 귀족 연합이 걸어 온 역사에 기인하는 것이다. 하지만 그 복잡한 시스템이, 이 나라의 운명을 크게 좌우시켜, 그리고 이 시대에 있어도, 중요한 요소가 되고 있다.

「이번 모인 것은 다름 아닌. 이웃나라에서 불타오른 『불』에 관한 대처다」

사회역이 되는 것은 원로원 의장으로 해 필두 공작가의 하나, 자이펠트 공작가의 당주. 옷토우르릿히폰자이페르트.

그는 동대륙 제국 황제가 된 세르게이로마노후의 먼 친척이기도 하다. 까닭에 원로원 각 귀족으로부터는 부모 동대륙 제국파와 간주해지는 것이 많지만, 그 자신은 그것을 부정하고 있었다.

「대처도 아무것도 없다. 우리는 『반시레지아 동맹』에 참가하는 나라이다. 그러면, 시레지아로 불타오르고 있는 불을 방치할 이유는 없을 것이다!」

이것은 시레지아 왕국에 영지를 접하는, 비상임의관의 발언. 그것은 재빠르게 침략해 잘 되면 자신의 영지를 확대하고 싶다고 하는 분명한 이기주의적인 발언이기도 했다.

그러나 이 발언에 대해서, 곧바로 반론이 나온다.

「침략하는해, 어느 쪽인지를 지원하든, 전쟁이라는 것은 금방에 시작할 수 있는 것은 아니다. 군의 동원, 예산의 확보, 각방면의 조정, 그리고 무엇보다 국제적인 정세를 볼 필요가 있다. 짧은 생각인 판단은 조심해야 한다고 생각하지만」

이 반대 의견을 낸 것은, 어떤 나라와도 국경을 접하지 않고 교역에 의해 재산을 모으고 있는 비상임의관이었다. 그에게 있어서는, 이미 군사적 위협은 아니게 된 시레지아 왕국에 대해서 새로운 출정을 하는 것은 「자신만큼 부담이 증가해 이익을 얻는 것은 다른 귀족」이라고 하는 최악의 결말을 맞이하는 일과 다름없는 것이다.

「신중한 것은 좋은 일이다. 그러나 너무 신중하게 되어, 카르스바트시같이 전철을 밟을 수는 없을 것이다」

라고 다른 의관으로부터의 발언.

637년부터 638 년 초두에 걸쳐 발발한 카르스바트 내전에 대해, 리보니아 귀족 연합은 개입의 의사를 보이고 있었다. 그러나 그것은 내전의 조기 종결과 조금 전과 같은 원로원내에서의 의견의 불일치도 있어 리보니아의 내전 개입은 종없었다.

만약 개입이 빠르면 카르스바트의 서쪽 영역을 손에 넣어진 것은 아닌가, 라고 분해하는 사람이 많았다. 특히 카르스바트와 국경을 접하고 있는 령을 가지는 귀족으로부터의 반발은 굉장하고, 공공연하게 원로원을 비난 한 것이다.

이것들의 사례로부터 알도록(듯이), 리보니아 귀족 연합의 「원로원」이라고 하는 시스템의 결점이 드러냈던 것도, 이 시대였다.

즉, 권한이 어느정도 집중화되고 있는 전제군주제에 대해, 각 귀족이 활발하게 의견을 주고 받는 것에 의해 의사결정을 실시하는 합의제는, 결단에 이를 때까지의 시간이 길어져 버린 것이다.

건국 초기에 있어서는, 원로원의 각 의관은 국가를 위해서(때문에)와 철저한 논의를 다해, 그리고 각 의관은 우수하고 유능해서 있던 까닭에, 능숙하게 기능 하고 있던 것이다.

「시레지아에 대한 출정을 한다면, 찬성하는 귀족만으로 원정군을 편성하면 된다! 우리를 말려들게 하지 않으면 좋겠다!」

「뭐라고, 그것은 같은 연합에 참가하는 귀족의 말인 것인가!?」

「그러면, 같은 연합에 참가하고 있는 우리의 의견도 존중해 주었으면 하는 것이다! 너의 말하는 출정 계획에, 우리에게 무슨 이익이 있다!?」

리보니아 귀족 연합 건국으로부터 이미 138년. 건국 당초의, 근면한 리보니아 귀족이라고 하는 것은 이미 원로원에는 존재하지 않고, 다만 자령의 이익만을 요구하는 귀족에 의해 구성된 척박한 의견교환의 장소화하고 있던 것이다.

중우 정치라고도 말한다.

무엇보다, 귀족 밖에 없는 원로원의 경우 「귀우정치」라고 표현하는 것이 좋을지도 모르겠지만.

이것이 비상임의관만의 문제이다면, 아직 좋었을 것이다.

그러나 유감스럽게, 상임의관의 사이에서도 「귀우정치」는 침투하고 있었다.

「우리 헤르메스 베르거 공작가로서는, 오스트마크 제국이나 동대륙 제국이 어떻게 나올지도 중요한 판단 재료이다고 생각하고 있다」

상임의관이며, 차기 원로원 의장의 자리를 손에 넣을 예정의 비크트아지크후리트폰헤르메스베르가 공작은, 출정 찬성파에 대해서 결정타 고도 말할 수 있는 발언을 했다.

그의 의견은, 표면상은 양식적이다. 적어도 비상임의관보다는 분명하게.

그러나 그 뒤에서는, 오스트마크 제국과 보조를 맞추어야 한다고 생각하고 있었다. 헤르메스 베르거 공작가는, 오스트마크 제국 로마노후헤르메스베르가 황제가와의 정치적, 경제적, 그리고 외교적 연결이 깊기 때문이다.

그리고 오스트마크 제국은, 매우 일부의 가학적인 황족을 제외하면 전체적으로 시레지아 왕국에 우호적이었다. 현 시점에서는 오스트마크 제국이 어떻게 판단할까는 모르고 있다. 까닭에,

「시레지아 출정 계획에 정의는 없다. 이미 그 나라는 죽은 몸으로, 개입은 정세를 어지를 뿐이다. 거기에 우리의 적은 시레지아 만이 아니다. 서대륙 제국이나 신성 티레니아 교황국이, 내전 개입하는 우리의 등이나 하복부를 찔러 올 가능성도 있다. 신중하게 되어야 한다」

라고 반론한 것이다.

상임의관에게는, 비상임의관이 가지고 있지 않은 「거부권」이라고 하는 특권이 있다. 그것은 원로원이 다수결에 의해 채결한 것도, 거부권을 발동하는 것에 의해 부결에 반입할 수가 있다.

헤르메스 베르거 공작은, 그 거부권을 완곡하게 반짝이게 한 것이다.

「그 대로, 공작전의 말하는 대로입니다!」

「헤르메스 베르거 공작전의 의견에 찬성입니다!」

상임의관의 반대를 얻은 출정 반대파 비상임의관은 빠짐없이 외쳤다.

그 후 수십분에 걸쳐, 출정 찬성파의관과 반대파의관의 논의, 라고 하는 것보다 말다툼이 계속되었지만, 헤르메스 베르거 공작이 의사를 굽히는 일은 없고,

「투표 결과. 찬성 8, 반대 4, 기권 3. 헤르메스 베르거 공작이 거부권을 발동한 것에 의해, 당안은 부결로 합니다」

원로원 의장 자이펠트 공작은 그렇게 선언 할 수밖에 없고, 그는 몰래 머리를 움켜 쥘 수밖에 없었다.

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키리스 제 2 제국 제국 키리스예지궁(하 기어 소피아) 알현의 방.

제 7다음 오스트마크=키리스 전쟁의 결과, 키리스 제 2 제국은 건국 이래 최대의 패전을 경험했다고 해도 과언은 아니었다.

키리스 제 2 제국이, 대륙에 있어서의 「빈사의 환자」라고 야유되게 되었던 것도 이 시대부터이다.

패전의 결과, 키리스 제 2 제국은 서부 그라이코스 지방을 잃어, 에게해에 떠오르는 쿠레타섬이라고 하는 거점도 해상권과 함께 잃었다.

그라이코스 지방에 새롭게 지어진 「그라이코스 대공국」은 명목상은 완전 자유로운 독립국에서 있었지만, 사실상은 오스트마크 제국의 꼭두각시 국가이며, 군사나 외교 뿐만이 아니라 내정에 대해도 오스트마크의 강한 권력아래에 있었다.

오스트마크 제국은 장래, 사무적이라고도 말할 수 있는 수속을 취해 그라이코스 대공국을 병탄하는 것은 분명하고, 그리고 그것은 키리스 제 2 제국에 있어 국방상 간과 할 수 없는 사태이기도 하다.

까닭에 황제 바시레이오스 4세는 국내 귀족의 비판을 바로 정면으로부터 받아, 대재상과 함께 퇴위.

대신해 즉위 한 것은, 령 14로 해 바시레이오스 4세의 애첩의 아가씨, 메리나아나트리콘. 대재상에게는 선제 바시레이오스 4세정권하에서 서기관장을 근무한 코스타스 후작.

키리스 제 2 제국의 미래는, 젊디 젊은 신황제로 해 여제 메리나와 대재상 코스타스 후작의 양어깨에 걸려 있었다.

「시레지아로 내전인가」

메리나는, 길게 뻗은 머리카락을 음울하게 그러올리면서, 눈앞에서 무릎을 꺾는 코스타스 후작에게 물었다.

「그같이입니다, 폐하. 지난 8월 31일, 시레지아 왕국내에서 오랜 세월에 걸쳐 수면 아래에서 대립하고 있던 국왕 프란츠와 왕제[王弟] 캐롤 대공이 마침내 검을 섞었다는 일입니다. 왕도는 계엄령하에 있었기 때문에 보고가 늦은 것, 정말로 미안하고…」

「그 점에 대해서는 당신의 책임은 아니다. 사죄 따위 불필요하다」

두 사람에 있어 시레지아로 일어난 내전이라고 하는 것은, 매우 흥미로운 것이었다. 비록 키리스와 국경을 접하지 않아도, 키리스 제 2 제국 최대의 가상 적국, 오스트마크 제국과는 국경을 접하고 있다.

「우리는 강력한 적국과 대치하지 않으면 안 되는 상태에 있다. 그러니까, 동맹을 모색하지 않으면 안 되는, 라는 것인가. 일찍이 시레지아가 한 것처럼」

나이 상응하는, 어딘가 설명이 불충분함인 말하는 방법으로, 메리나는 코스타스에 말을 건다.

즉위 한지 얼마 안된 메리나는 정치의 아마추어이며, 제위 계승권이 주어지지 않은 것이나 마찬가지로 있었기 때문에, 그녀는 여제로서는 부적격이었다.

하지만 메리나 자신은 그것을 자각하고 있어, 그러니까, 적어도 사양(지는 햇빛)의 제국의 군주로서 분기했다.

「『원교근공』의 책이 올바르다고 하면, 우리의 아군은 시레지아이다고 하는 일인가」

원교근공의 책.

먼 곳과 교제근 나무를 공격한다. 적에게 2 정면 전쟁을 억지로 상대적인 유위를 얻는 전략이다. 강대한 제국으로 향하는 빈사의 환자에게 있어서는, 최선의 책일 것이다…와 메리나는 생각한 것이다.

「…되면, 시레지아에서의 내전이 어떻게 구를까에 의해, 우리의 운명도 정해진다고 하는 일인가」

키리스 제 2 제국 마지막 황제로서 역사안에 사라지는지, 제국을 재건시킨 황제로서 칭송할 수 있을까.

여제 메리나 최초의 외교 정책이, 시레지아 내전에의 대응이었던 (뜻)이유이다.

「당신은 어떻게 생각해, 대재상 코스타스」

「현재 우세가 되고 있는 것은 대공 카로르시레지아. 그의 사람은 동대륙 제국과 깊은 연결이 있습니다. 한편 열세하게 서져 있는 국왕 프란츠에게는, 그러한 연줄은 없는 것 같습니다」

카르스바트와도 연결은 있습니다만, 약소국 고로 이번에는 무시해도 좋을 것으로 생각합니다, 라고 그는 계속한다.

「오스트마크 제국 쪽은 어때?」

「…약간 복잡합니다」

코스타스 가라사대, 국내에서 「시레지아 분할파」와 「시레지아 동맹파」의 논쟁이 재연 하기 시작하고 있다라는 일.

그것은 오스트마크 제국 황태자 발터가 불을 부추긴 결과, 든지를 감추고 있던 만큼 할파제귀족이 다시 소생한 것이다. 여전히, 시레지아 동맹파 필두의 외무 대신 크덴호후 후작이 우세하지만, 내전의 추세 나름으로는 어떻게 될까를 모르다.

「…」

코스타스의 보고를 듣고(물어), 메리나는 골똘히 생각한다.

코스타스는 원서기관장. 서기관장이란, 타국에 있어 외무 대신에 상당하는 직책이다. 즉 코스타스는 외교의 전문가이다.

그의 보고에는 다분히 추측이 포함되어 있었지만, 저 사람 옆을 생각하면 신뢰성은 높다. (와)과 그녀는 판단했다.

그리고 신용할 수 있는 정보를 앞에 판단해 결단 가능한 한의 기량이, 여제 메리나에는 있었다.

「-대재상 코스타스 후작」

「학」

키리스 제 2 제국에 있어 오스트마크 제국은, 과거 7번 전화를 섞은 불구대천의 적이다.

까닭에, 여제 메리나의 결단은 명료했다.

그 결단이 겉(표)에 나오는 것은, 아직 앞의 이야기이다.

「내전」

의미:개입해 국익을 확대하는 절호의 기회.

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악수

아니 완전히 굉장한 타이밍의 반란이다.

좋은 타이밍이다. 적이면서 장하다라고 말해도 좋다.

대공으로서는, 중추 멤버가 쿠라크후로부터 멀어진 타이밍을 선택했을 것이지만, 거참 굉장하다. 오스트마크가 전쟁중에서 손이 내기 어려워서, 쿠라크후에 마야씨 밖에 없어서 쿠라크후스키 공작가가 배반했다.

더 이상의 타이밍은 없었을 것이다.

(이)니까 마야씨. 그 나의 오른손을 잡을 것 같은 악수는 그만두기를 원해요.

별로 나 나쁘지 않지 않습니까. 반란을 일으킨 것은 대공과 말하기 어렵습니다만 마야씨의 아버님이겠지?

나는 나쁘지 않은, 캐롤 대공이라는 녀석이 나쁘다. 믿어 줘, 나는 무실이다.

쿠라크후에 없었던 것이니까 대응이 늦어도 대공이 그것 노리고 있었기 때문에, 어느 의미 이렇게 되는 것은 당연합니다 라고. 그런데도 마야씨는 최선을 다했습니다 라고.

우리들에게 위급의 통지를 보냈는데 닿지 않는, 누군가의 방해가 있다.

그것을 알 수 있으면 재빠르게 전달 수단을 바꾼다. 전서구, 군마, 민간 마차, 끝에는 도보. 배반하고 있었던 것이 오스트마크 정보성도 로, 그거야 마구 방해 되어였지만도, 그런데도 닿았지 않습니까. 이 유리어로부터의 편지.

마야씨 굉장합니다. 그러니까 손을 놓아 아픈 아픈 아픈, 보다 강하게 잡지 마!? 왜!? 악력 왜!?

…에? 문제는 나 자신의 행동도? 아니 나는 피네씨작성의 전투 상세보도 본 대로 상당히 무훈 세웠어요? 그렇다면, 소중한 시기에 시레지아를 멀어졌던 것은 몹시 미안하며, 정보망 구사하고도 대공의 반란을 사전에 짐작 할 수 없었던 것은 나의 부덕이 하는 곳이기도 합니다만…엣, 거기가 아닌거야?

…뭐? 사라가 말했어? 무엇을?

….

아니 다릅니다. 라고 말할까로 말한 것 사라. 아무리 뭐라해도 거기까지 보고할 필요없지요? 수치심이라든지 없는거야? 에? 자랑였어? 너무 기뻐서 공기 읽을 수 없었어?

여하튼 7년 지나 간신히 생각이 전해졌기 때문에?

에? 사라는 그렇게 짝사랑 상태였던 n아 기다려 기다려 아픈 아픈 아픈 미안해요 미안해요 태어나 미안해요 이것만은 내가 완전하게 나빴던 것입니다 미안해요 접히는 손가락이 접힌다! 도와 위생병!

라고 말할까 거기에 있는 것이라는 의무과의 이아다씨지요!? 어째서 미묘한 얼굴 하고 있는 거야, 눈앞에서 부상자가 나와 있으니까 도와!?

아니 아무튼, 응, 아무튼. 사라가 자랑스럽게 이야기하고 있었다고 한다면 대체로 그 대로라고 생각합니다. 나부터 설명 필요? 수치않고인가 죽음 있고 일 이 이상 없지 않은가.

OK, 마야씨 침착하자. 확실히 몰랐다고는 말할 수 있고 이런 사태로 태평한 일 하고 있었다는 것은 죄악감 있어. 그렇지만 이러니 저러니 말해 모두 무사하지 않은가. 에밀리아 전하는 기운이 없지만 그것은 나의 탓이 아니다.

심정적으로는 화가 날 것이고 역의 입장이라면 확실히 나도 화내지만 말야, 그렇지만 나의 손가락을 희생하지 말고? 조금은 위로하기를 원한다. 이것이라도 편지 오고서 다양한 수속 무시해 즉귀환한 것이야.

…아니 조금 즐거운 여행이라고 생각하고 있던 것은 사실이지만 말야.

아, 미안 지금의 없음.

사과하기 때문에.

 뭐든지 하기 때문에.

그러니까 손을 떼어 놓아.

부탁.

손이 삐걱삐걱 말하고 있기 때문에.

아니 정말 더 이상은 멋지게 되지 않다고.

그만두어 야메로!

「어서 오세요, 유제후군!」

빠직.

「이잇타이, 손가아아아!!!!」

---

「사라가 모처럼 앞으로 나아갔다고 생각하면 양다리 수라장에서 게다가 동시에 상대는, 나라면 죽이고 있었군. 어째서 사라는 유제후군 좋아하게 되었을 것이다?」

나와 마야씨의 눈물 흘러넘치는 감동의 재회를 곁눈질로부터 바라보고 있던 군의관의 이아다씨의 치료를 받으면서, 나는 반성 모드로 정좌. 무엇일까, 어딘지 모르게 기시감이….

이아다씨는 사라와 동향으로 사관학교의 선배 후배로 친구 관계. 현재는 군의관 대위로서 로젠슈특크 공작 영내의 주둔지에 근무하고 있던 것 같다.

그리고 사라가 에밀리아 전하의 친구라고 알자, 곧바로 이아다씨는 전하에 충성을 맹세해, 그리고 우리들과 재회, 지금에 도달한다.

「네. 치료 완료입니다 소좌전. 골절 정도라면 치유 마술로 곧 완치할 수 있습니다만, 그런데도 지치기 때문에 쓸데없게 상처를 되어서는 곤란해요」

「가슴 속 깊이 새겨 둡니다…」

「응. 그럼 나는 직무에 돌아오는 김에 마리노후스카 소좌전으로 만나므로, 실례 합니다」

일단 계급이 내 쪽이 위인 것으로, 군무중의 발언은 경어. 그렇지만 속삭이는 말은 보통으로 보살핌의 좋은 누나다. 반드시 사라가 돌봐 몸에 익힌 스킬이 틀림없다.

「뭐, 전무일로 무엇보다야. 그 오른손의 아픔은, 질투라고 생각해 줘」

「아플 정도 몸에 스며들었습니다」

라고 말할까 몸에 스며들 만큼 아프다. 골절이 나아도 아픔은 잠시 사라지지 않는 것은, 아마 이아다 씨가 그러한 치료했기 때문일 것이다. 사라 대신에 벌을 주었다고 하는 일인가.

「지났던 것은 접어두어 앞으로의 일이군요, 마야씨」

「…뭐, 그렇다」

좋아, 긴급사태인 것은 뜻밖의 공명. 깊게 추궁받지 말고 끝날 것 같다. 즉시 제 7다음 전쟁의 보고와 마야씨로부터 일의 나름을 듣고(물어)―

「아아, 그렇다. 그 앞에 말해 두어야 할 일이 있다」

「무, 무엇일까요」

살해당하는지도 밖에 하고.

라고 전전긍긍으로 하고 있었지만 하지 않았다. 싫은 소리도 노기도 살기 없는, 이렇게 말해서는 실례이지만 마야씨으로서는 드문 순수한 미소를 띄우고 있었다.

「어서 오세요, 유제후군. 너의 귀가를 기다리고 있었어」

「…지금 돌아왔습니다, 마야씨. 늦어져, 미안합니다」

지났던 것은 일단 잊는다.

반격의 시간(페이 백 타임)이다.

길게 부재였던 탓으로 유제후군의 캐릭터를 잊어버리고 있습니다만 아마 이런 느낌이었다고 생각합니다(<<앞에

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겨울의 시대

대륙달력(일력) 638년 12월 1일. 계절은 완전히 겨울이다.

시레지아 왕국은 예년 이상의 엄한. 눈이 내리지 않는 것뿐 아직 좋지만, 기온은 마이너스의 영역까지 가볍게 밟아 넘는다. 바나나로 못을 칠 수가 있는 추위와는 이 일일 것이다.

그러나 그 덕분에, 라고 말해야 할 것이다. 시레지아 첫내전은, 동장군이라고 하는 강적을 앞에 교착 상태에 빠져 있다.

왕도를 벗어난 에밀리아 전하등이, 당면의 거점으로 했던 것이 시레지아 왕국중 북부에 위치하는 로젠슈특크 공작령. 공작가로서는 가장 역사의 얕은 집이기 (위해)때문에, 영지의 규모나 경제력은 다른 공작 집에 뒤떨어진다.

「그래서, 현상은 어떻습니까?」

아마 가장 현상을 파악하고 있는 마야씨로부터, 이 내전의 경위를 (듣)묻는다.

「에밀리아 전하가 무사했던 일로, 국왕파는 일부를 제외해 이 쪽편으로 뒤따라 주었어. 대공파…아니, 반란군이 많은 사람인 것은 변화는 없지만」

「고립 무원이 아닌 것뿐 낫다고 생각합시다. 어느 귀족이 적아군으로 나누어진 것입니까?」

그렇게 말하면, 마야씨는 지도를 꺼냈다. 시레지아 왕국내의 지도에서, 각 영지가 어느 귀족에 의해 지배되고 있을지가 쓰여져 있는 것과 동시에, 3색에 분류 되고 있다.

「파랑이 우리 국왕파, 빨강이 반란군, 흰색이 중립이다」

「…중립?」

이 정세하에서 중립?

「기상 관찰이라고 말해도 괜찮을지도 모른다」

「아아, 과연」

현실의 중립은 상당한 일이 없는 한 기상 관찰이군요. 멋지게 말하면 현실주의.

지도를 보면 국왕파, 대공파, 그리고 중립파의 비율은 3:6:1이라고 한 곳. 국왕파는 시레지아 중앙부를 흐르는 비스트라강을 경계로 동쪽을 중심으로, 대공파는 비스트라강을 경계로 서쪽을 중심으로 분포해, 그리고 중립파의 대부분은 남부 국경 지역에 집중하고 있다.

「문제는, 왜 남부인 것일까하고 말하는 곳이다」

「아마, 오스트마크 제국의 움직임이 신경이 쓰이는 것이라고 생각합니다」

오스트마크 제국의 황태자 발터의 똥 자식은, 제국내의 시레지아 분할파를 선동 해 대립하는 시레지아 동맹파를 잡으려고 하고 있다. 캐롤 대공이 그 발터 황태자와 손을 짰다.

만약 제국에 있어 분할파가 주류파가 된다면, 머지않아 일어나는 분할 전쟁에 대해 대공, 나아가서는 발터 황태자에 아군 해 두지 않으면 자신의 영지나 권익을 지킬 수 없다.

그러나, 에밀리아 전하가 카스테렛트 회의때에 공공연하게 오스트마크 제국과 우호를 나타낸 사실도 있다. 현시점에 있어 시레지아 동맹파가 오스트마크 제국내에서는 주류파인 것을 생각하면, 여기서 당황해 대공파에 지지를 표명하는 것은 위험하다. 왜냐하면, 분할파를 배제한 제국이 내전에 개입하면, 거의 확실히 대공파에 미래는 없으니까.

「현 시점에서는 어느 쪽을 선택하면 좋은 것인지 모른다, 그런 일인가」

「그런 일입니다. 이 경우, 남부 중립파 귀족이 국왕파에 지지하는 것은 오스트마크 제국 나름이라고 한 곳이라서」

그렇지만 어떨까. 이번 정보 부처내부에 있어서의 분할파의 방해 공작이나 발터 「황태자」라고 하는 정치적 영향력을 비추어 보면, 분할파의 조직력은 생각했던 것보다도 큰 것이 아닐까.

피네 씨가 지금 제국 에스타브르크로 대처해 주고 있지만, 피네 씨가 만약 만일 드지도 참 맛이 없구나…. 아니, 드지도 참 린츠가 그 자체가 위험해지니까 그녀도 그녀의 부친도 노력하기 때문에 괜찮다고는 생각하지만, 문제는 시간이다.

「오스트마크 제국의 상황이 개선할 때까지, 상황을 5분 이상으로 반입하고 싶은 곳입니다」

「그렇다. 거기에는, 우리가 군사적 승리를 얻는다고 하는 일도 포함된다고 생각한다」

「동의 합니다」

아무리 작아도 좋다. 국왕파가 군사적 승리를 수습하면, 국내외에게 주는 영향력은 크다.

전생에 있어도, 군사적 승리가 국제 정세를 흔든 예는 많다.

「그러나 겨울철에 두어 군을 움직인다, 라고 하는 것은 난제다. 시레지아=카르스바트 전쟁과 같은 국지전이라면 모르겠지만, 이번에는 전역이 꽤 넓다. 병참이나 전력 분산과 지휘의 면에서, 여러가지 부적당이 나올 것이다」

「그렇네요…」

전력에 대해서는 젊은이의 사관을 중심으로, 대공파를 단념한 하급 사관이 많은 것 같다. 그리고 그 대부분이 대귀족의 친척 친척은 아니었던 것 같다. 결론적으로 원으로부터 대귀족에게 불쾌한 기분이 들고 있어 국왕파가 되는 토대가 있는 사람들이었거나, 에밀리아 전하의 사람 옆을 알고 있던 인간이 많았다는 것.

그것은 뒤집혀, 대공을 대귀족이 지지하는 이유가 「귀족의 권익」에 있다고 하는 의미도 있을 것이다.

거기를 찌르면, 저쪽 편의 전력을 지워낼 수가 있을까?

병참에 관해서는…겨울이라고 하는 일을 생각하면 머리를 움켜 쥐고 싶어진다. 주로 라젝크가.

보급의 문제는 귀찮다. 철도가 있는 것도 아닌 이 대륙, 보급이라고 하는 것은 현지 징병에 많든 적든 의지하고 있다. 물론, 후방 지역으로부터의 수송이나 사전에 준비해 있던 군수 창고를 이용한다는 것도 하지만.

그렇지만, 대지가 얼어 사는데도 고생하는 겨울의 시레지아로 현지 징병은 조금 무리이지 않을까…? 거기에 겨울의 행군은 군사의 체력을 소모하고….

「차라리, 봄이 올 때까지 기다립니까?」

「그렇게는 가지 않는다. 리보니아 귀족 연합이나 동대륙 제국의 동향이 신경이 쓰인다. 그의 나라를 견제하기 위해서도, 가능한 한 빨리 결과를 남기고 싶다」

병참에 불안이 남는 가운데 정치적인 이유에 의한 출병을 실시하는, 라는 것인가. 그건 그걸로 싫은 예감이 하는 것이지만 괜찮을 것일까.

이기면 정치적으로 영향력이 큰 장소에서, 그리고 가능한 한 행군에 의한 피폐가 적게 조금은 따뜻한 장소에서, 그러고서 보급에 영향이 나오지 않는 것 같은 장소인가…. 그렇게 적당한 장소…,

「앗」

「응?」

무엇이다, 있지 않은가. 상황이 좋은 것 같은 장소가. 문제는 적군이 어떻게 나올까이지만, 해 볼 가치는 있을까나…?

「묘안이 생각났는지?」

「묘안 여부는 모르고, 그다지 자신은 없지만」

풋내기의 제안이다. 정치적 전략적으로 올바른가는 모른다.

「너의 제안은 (듣)묻는 가치가 있는 장소 뿐이다. 부디 들려줘」

군사나 병참에 부담을 주지 않고, 그리고 정치적으로 영향을 주는 장소가, 로젠슈특크 공작령으로부터 남서로 5일 행군 한 곳에 있다.

「비스트라 강가에 있는 마을, 트룬입니다」

내가 그렇게 말하면, 마야씨는 고개를 갸웃했다.

「트룬…? 그러나 거기는 단순한 마을이야? 그런 곳을 공격하는지?」

「그렇습니다」

트룬을 취합니다.

…미안 뭐든지 없다.

「트룬은 말씀하시는 대로, 아무것도 없습니다. 그렇지만, 트룬이라고 하는 마을에는…그렇네요, 지정학적인 이익이 있습니다」

「지정학적인 이익?」

「네」

트룬은 현재 대공파와 국왕파의 경계 부분에 있는 마을이며, 그리고 로젠슈특크 공작령으로부터 군에서 5일로 그 나름대로 가깝다. 그리고 트룬으로부터 왕도 시론스크까지는 통상 행군으로 10일, 기병대의 강행군으로 며칠의 거리에 있다.

「우리가 트룬을 확보하면, 캐롤 대공의 목 안쪽에 나이프를 들이대었던 것이나 마찬가지입니다」

그리고 현실은 어떻든 「국왕파가 대공파의 거점인 왕도 시론스크를 사거리에 파악했다」라고 훤전할 수도 있다. 사정을 세세하고 모르는 대외 공작에 사용할 수 있을 것이다.

또 트룬은 비스트라 강가에 있다고 하는 점도 놓칠 수 없다. 트룬을 경계로, 대공파는 상류와 하류에서 분단 된다고 하는 점이다.

강이라고 하는 것은, 수운에 편리하게 여긴다. 상류로부터 하류에, 하류로부터 상류에게 물자를 보낸다. 마차 따위보다 아득하게 효율이 좋은 교통 수단이다. 그것을 확보하는 것은 꽤 중요.

「결론적으로, 너의 제안은 『캐롤 대공의 목 안쪽에 나이프를 꽂는 것과 동시에 목을 조른다』라고 하는 일일까?」

「뭐야 그것 칼칼하다」

「네가 말한 것이다」

싫은 것 같다하지만, 상상하면 뭔가 심하다.

「그러나 좋은 일 투성이로 들리지만, 어째서 이 제안에 『자신이 없다』의야?」

「간단해요. 대공파도 그 중요성을 알고 있기 때문입니다」

대공파에도, 과연 전략의 전문가는 있을 것이다. 트룬이라고는 말하지 않아도, 강가에 있는 어딘가의 도시가 노려지는 것은 아닐까 생각할 것이다.

「그러니까, 방비를 굳히고 있을 가능성이 높다. 그것을 어떻게 할까입니다」

「적의 전력을 분산시키는 방법, 라는 것인가」

「그런 일이군요. 그것과 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개 문제가 있어서」

「…아직 있는지?」

「에에. 혹시 이쪽이 심각할지도」

그렇다고 하는 것보다 향후의 내전을 추세를 잡기 위해서(때문에) 시급하게 손을 붙이지 않으면 안 되는 문제이기도 하다.

「훨씬 기운이 없는 것 같은, 에밀리아 전하예요」

「…그렇다. 그때부터 쭉, 울적해지고 있다」

마야씨는 어깨를 떨어뜨렸다.

나나 사라 이상으로 전하와 교제의 긴 그녀를 가지고 해도, 이 문제를 용이하게 해결 할 수 없다답다. 전하의 기분도 알지만.

그렇지만 회복해 주지 않으면 안 된다.

아군의 사기에도 관계되는 이야기다.

「혹시, 전하 빼고든지 없으면 안 될지도 모르네요」

에밀리아 전하를 위해서(때문에) 승리를 거둘 필요가 있다, 그렇게 생각해 버렸다.

지도는 머지않아 만듭니다. 잠깐 기다려지고

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로젠슈특크

로젠슈특크 공작가현 당주는, 헨리크씨의 부친이다.

이름은 얀마레크로젠슈특크, 시레지아 왕국군대장. 봄전쟁 후에 북부 방면 군사령관에 임명된다, 그리고 현재, 에밀리아 왕녀들을 옹호 하는 왕국군임시 총사령관으로 취임하고 있다.

그리고 헨리크씨의 딱딱한 얼굴은, 아무래도 부친 양보해답다.

「-알았다. 귀관의 제안을 작전 회의에 걸치자. 사견이지만, 이것이 현재로서는 우리가 잡히는 최선의 선택지인 것은 틀림없다고 생각한다」

「감사합니다, 각하」

마야씨에게 이야기한 예의 제안, 국왕파군과 대공파군의 경계에 위치하는 트룬에 대한 공세 작전을, 구체적인 작전 안으로서 로젠슈특크 대장 각하에 진언했다.

물론, 헨리크씨의 커넥션을 사용해.

20도 안 되는 농민 출신의 영관의 제안 같은거 통과할 이유 없다. 그러니까 최대한 커넥션을 사용하지 않으면 안 된다. 그래, 고도의 유연성으로 임기응변에 대처하려고 해 성대하게 벗겨진…나이프일까 포크일까 스푼일까의 준장과 같이.

스스로도 조금 어떨까라고 생각하지만, 필요한 일이다. 정치적인 색조가 강한 작전에서, 열세가 되고 있는 국왕파에게는 정치적으로 강한 일격을 바라고 있다고 하는 사정이 있다.

뭐 그의 작전과 같은 보급에 난이 있어 정치적인 의사가 강한 적지에의 침공 작전이라고 생각하면, 적어도 지휘관이 우수하면과 바라는 것이다. 작전 안에 낮잠을 자지 않을 정도의 지휘관이.

그렇게 말하는 의미에서는, 지금 나의 눈앞에 있는 각하 자신이 인솔해 준다면이라고 생각한다.

「만약 출정 하도록 하며, 부대는 로젠슈특크 각하가 직접 인솔하는 것일까요?」

「그렇다. -이렇게 말하고 싶은 곳이지만, 공교롭게도 이쪽도 여러가지 바쁘고」

하지만, 안 돼.

가라사대, 국왕파는 아직도 오합지졸의 군대라고 하는 몸으로, 지휘 계통의 재편이든지 부하의 사기 충성이 아직 갖추어지지 않다는 것인것 같다.

「지금 현재, 곧바로 움직일 수 있는 사단은 3개 사단 밖에 없다. 그 이상은, 여기 로젠슈특크령을 포함한 다른 귀족령의 방비에도 영향이 나온다」

「…나의 제안을 받아들여 준다면, 3개 사단 있으면 충분히라고 생각할 따름입니다」

트룬에 공세를 걸어, 영속적으로 확보하게 되면 조금 불안은 있다. 도 아닌 것 졸라대기를 한 곳에서 상황이 좋아질 것도 아니다.

「거기서다. 작전 입안자인 바웬사 소좌에게 익숙한 것이 있는 인간아래에, 너를 두려고 생각해」

「하아…는, 에?」

익숙한 것이 있는 인간은, 로젠슈특크 각하가 왜 그것을 알고 있지?

싫다고 처음 만난 인간이고, 로젠슈특크 공작가와 관계의 깊은 인생을 보내고 있던 것도 아니다. 그러고서 나와 친숙함이 깊은 장관은 그렇게 많지는 않다. 그야말로, 에밀리아 전하 정도것이다.

나의 의문을 딴 곳에, 로젠슈특크 각하는 당번병을 불러, 그 인물을 초래하게 하도록(듯이) 명령했다. 몇분 하지 않는 동안에, 방이 노크 된다.

「요기헤스입니다」

(들)물은 적 있는 것 같은, 없는 것 같은 소리와 이름의 소유자였다.

「좋은, 들어가 줘」

「학」

대장 각하에 촉구받고 입실해 온 것은 날쌔고 용맹스러운 얼굴을 가지는 30 안팎의 남자. 아슬아슬한 오빠와 불러도 아마 문제 없을 정도 얼굴이 젊다. 계급장을 보면 왕국군중장으로, 가슴에는 많은 훈장을 매달고 있었다.

그리고 왠지 그 사람은 나의 일을 살짝 본 뒤, 로젠슈특크 각하에 다시 향한다.

「요기헤스 중장. 조금 전, 흥미로운 작전 안이 제출되었다. 나는 이 작전 안에 찬성이지만, 귀관은 어떻게 생각해?」

방금전 내가 제출한 작전 안을, 그대로 요기헤스 중장이라는 것에 건네주는 로젠슈특크 각하. 그리고 요기헤스 중장은, 그 개요를 읽은 곳에서 몇 번이나 목을 세로에 움직였다.

「수정 부분이 몇 가지인가 필요하겠지만, 대체로에 둬, 나도 이 작전 안에 찬성합니다」

「알았다. 그럼 시간이 아깝다. 작전 회의를 거치지 않고, 우리만으로 이 작전 안을 채용하기로 하자. 제 7, 제 11, 제 12 사단을 이 작전에 투입한다. 작전의 지휘관은 너다」

「알겠습니다. 조심해, 임무를 수행 합니다」

그렇게 말해 경례해, 퇴실하려고 한 요기헤스 중장을 로젠슈특크 각하는 불러 세운다.

「…그래서다 중장. 또 하나 상담이 있다」

「무엇일까요?」

요기헤스 중장이 (들)물으면, 로젠슈특크 각하는 당돌하게 내 쪽을 가리켰다. 마음 속에서 그런 예감이 했지만 실제 가려지면 움찔 한다.

「거기에 서 있는 소좌를, 귀관의 사단에 맡긴다. 지금 작전의 입안자다. 아마 도움이 될 것이다」

「과연…. 알았습니다. 조금 빌리겠습니다」

「아아, 돌려주지 않아도 괜찮아」

「학」

아니 웃는 얼굴로 회화하지 말아 줄래? 무슨이야기를 하고 있는지 전혀 잘 알지만 무슨 말을 하고 있는지 모른다. 어떻게 말하는 일이야.

라고 말할까 익숙한 것이 있는 사람아래에서, 는 로젠슈특크 각하 말했네요? 나, 이 사람의 일 모르지만!?

「자, 라고. …네가 소문의 유제후와레사 소좌구나?」

「네, 네. 기, 기다려 주세요. 소문은…?」

또 변변치 않은 소문일까?

「성인 하고 있지 않는 사관이 여기저기에서 무훈을 세우고 있는 상황으로, 소문이 되지 않는다고라도?」

「당연합니다」

반론 할 수 없었다.

확실히 냉정하게 생각해 보면 변변한 인생 걸어 오지 않아 나.

「뭐, 너의 일은 나의 친구로부터 자주(잘) 듣고(물어) 있어. 따라 와 줘. 너의 새로운 상사를 만나게 해 주자」

「에, 아, 네!」

는이라고 자, 누구의 일일까.

뭐 누구라도 좋지만, 사치를 말한다면 사라씨 일행과는 떨어지고 싶지는 않구나….

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그리운 상사

요기헤스 중장에 이끌리고 그리고 소개된 사람은 확실히 내가 알고 있는 사람이었다. 그렇지만 만나는 것은 오래간만으로, 꽤 늙고 있는 인상이 있었다.

그렇지만 은인인 것은 틀림없다. 사라나 라젝크에 소개하면 어떻게 될까 즐거움이다―― 라고 생각한 것이지만,

「이렇게 말하는 것으로 사라, 라젝크. 새로운 상사는 이 사람이 되었어」

「…누구?」

「정직으로 좋다」

사라는 완전하게 잊고 있었다.

라젝크는 「어디선가 본 것 같은…」라고 하는 반응을 나타내면서 경례하고 있는 근처 아직 상식적 대응.

「뭐, 잊고 있었다고 해도 어쩔 수 없다 마리노후스카 소좌. 여하튼 만난 것은 6년 이상전이다」

「6년…? 뭔가 있었던가?」

「있었어. 무엇보다, 너희들에게 있어서는 나의 존재보다 좀 더 큰 사건이 있던 것 같지만 말야」

아니, 사라의 경우 6년전에 무엇이 일어났는지를 잊고 있을 것 같다.

6년전…아니, 슬슬 7년전에 된다. 대륙달력(일력) 632년의 연초에 일어난 전쟁, 우리가 아직 사관학교의 1 학년이었던 때의 전쟁, 그리고 우리의 첫 출진.

그것이, 시레지아=카르스바트 전쟁이다.

그리고 그 전쟁으로, 우리는 에밀리아 전하에, 그 후 마야씨를 만난 것이다. 사라에 있어서는, 아니 나에 있어서도, 그 쪽이 중요하다. 그러니까 잊고 있어도 어쩔 수 없다. 라고 할까 나도 잊어버리고 있었고.

「재차 자기 소개하자. 나의 이름은 자모비니타르노후스키. 왕국군준장, 요기헤스 중장 지휘의 사단의 참모장을 노력하고 있다」

「타르노후스키…타르노후스키…어디선가 (들)물은 적 있는 것 같은…」

안 된다, 사라 씨가 완전하게 잊고 계신다. 근처의 라젝크를 봐라, 완전하게 생각해 낸 얼굴 하고 있을 것이다!

「아, 생각해 냈어요!」

아휴, 겨우인가.

「타르노후스키는, 유제후가 함정 쳐 퇴학시킨 대머리의 일이군요!」

「…엣?」

어이 사라, 의기양양한 얼굴로 무슨 말을 하고 있구나로 그것을 지금 생각해 냈다!? 확실히 그것 있었지만, 사라와 나의 만남의 추억이지만, 무엇으로 그것을 지금 당사자의 오빠에게 말하고 있을까나! 확실히 나 살해당한다!?

그리고 잠시, 타르노후스키 준장의 혐의의 시선은 개이지 않았다.

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「…뭐, 그렇게 말하는 사정이라면 남동생에게 죄가 있구나. 옛부터 문제가 있는 녀석이었기 때문에 징벌적 조치로서 사관학교에 들어갈 수 있었다고 아버지는 말했지만, 설마 그런 일이 있어 퇴학과는」

몇분의 사정 설명이라는 이름의 변명으로, 타르노후스키 각하로부터 용서함을 얻을 수 있었다. 산 기분이 하지 않는다. 잊어버리고 있었지만, 이 사람의 부친은 법무 서경 타르노후스키 백작이다. 지금의 내전이라고 하는 특수 사정이 없으면, 이상한 일 말하면 정치적으로 살해당하고 있었을 것이다.

자모비니타르노후스키 준장은, 시레지아=카르스바트 전쟁때에 징병된 나나 사라, 라젝크를 인솔한 사람이며, 에밀리아 전하 호위 부대의 지휘를 맡은 사람.

당시의 계급은 중위.

시레지아=카르스바트 전쟁이나 봄전쟁 따위로 무훈을 들어, 내전 직전의 인사이동으로 준장로 승진. 전제같이, 요기헤스 사단의 참모장으로 취임하고 있다.

…라는 것을, 사라에 귀엣말해 가르쳐 주었다.

「어째서 기억하고 있는거야, 그런 옛 이야기」

「사라라도 대머리의 일 기억하고 있었잖아」

「그것은…이래 유제후의 일이고」

아니 나의 생각해 내고 싶지 않은 식은 땀 흘린 이야기는 잊어 주는 것이 좋지만.

그렇지만 에밀리아 전하와 만났을 때의 이야기, 라고 하자마자 기억을 연결해 아슬아슬한 생각해 내 준 것 같다. 좋았다 좋았다.

「이런 형태로 너희들과 재회할 수 있던 것은 조금 유감이지만…에서도 굳이 말하자. 오래간만이다, 바웬사군, 마리노후스카군. 그리고 노바크군」

「이쪽이야말로, 만날 수 있어 영광입니다. 타르노후스키 「각하」」

나나 라젝크, 조금 늦어 사라가 인사하면, 준장은 조금 미소를 띄웠다.

기질의 알려졌다, 라고 말할 것은 아니지만, 그렇지만 쌍방 모두 사정과 얼굴을 잘 알고 있다. 스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 확실히 이상적.

「바웬사군과 노바크군은 요기헤스 사단의 참모에게 맞아들이는 일이 되었다. 마리노후스카군은 계속해 코노에 사단 제 3 기병 연대 소속이다. …그것과, 또 하나 사령[辭令]이 있다」

「사령[辭令], 입니까?」

글쎄, 지금 말한 것 이외로 뭔가 있었던가?

소속은 잠정적인 조치이지만 정해졌고, 상당히 타당하다고 생각하지만. 그러니까, 타르노후스키 준장이 추방한 말은 조금 예상외였다.

「우선은…그렇다, 역시 너로부터일 것이다. 유제후와레사군」

「네, 네!」

「유제후와레사. 귀관은, 오스트마크 제국과 키리스 제 2 제국과의 전쟁에 대해, 동맹국을 자주(잘) 보좌해, 조언 해, 가끔 최전선에 서 시레지아 왕국군인것 같고 용맹하게 싸웠다. 그 일을 평가해, 귀관을 시레지아 왕국군중령로 승진 시킨다. 축하합니다, 바웬사 중령」

「…네?」

「무엇을 이상하게 여기고 있다, 너는. 아무튼 이 시대로 승진 해도 기쁘지 않을 것이지만」

아니, 사령[辭令]이라고 하기 때문에 다른 임무를 선고받는지 생각한 것이지만, 설마 승진이라고는 생각하지 않아서.

응으로 그 이상으로 「시레지아 왕국군인것 같고 용맹하게 싸웠다」는, 어느 쪽일까하고 하면 사라에 대한 평가가 아니야? 나는 어느 쪽일까하고 말하면 「왕국군 답지도 않게 비겁하게 싸웠다」라고 평가하는 편이 좋아?

…뭐 좋아, 급료 증가하고. 받을 수 있으면의 이야기이지만.

「본래라면, 훈장의 1개나 2개는 받을 수 있을 것이지만…군무성이 지금 적의 제압하에 있어 그 수속을 할 수 없기 때문에 참으면 좋겠다. 승진에 대해서도, 명목상은 임시 총사령관전의 야전 승진이라고 말하는 형태를 취하고 있고」

「아니오, 괜찮습니다」

훈장 증가하면 가슴에 매다는 시간이 들지 않은가, 라든지 사치에 말해 본다. 훈장을 팔면 좋은 금액이 된다든가 연금이 증액된다든가 여러가지 있지만, 준장의 말하는 대로 이 시대는 그 혜택은 받게 될 것 같지도 않구나.

…혜택을 받게 되기 위해서(때문에) 싸운다는 것도 있음일지도 모르지만. 아니 그것은 어디의 홍차 제독이라고 하는 이야기이기도 할까.

거기에 나는 그 사람 정도 치트 할 수 성과인 필요할 것이고.

「다음에, 사라마리노후스카군」

「네」

언제나 대로, 황홀황홀 하는 늠름한 사라의 소리. 이 근처가 역시, 아사라도 군인인 것이구나, 라고 생각해 내는 (곳)중에 있다.

사라에 대해서도, 나와 거의 같은 이유로써 승진이 선고받았다. 사라마리노후스카 중령의 탄생이다.

「아마 쫓아 너에게 통지가 있다고 생각하지만, 연대장의 미젤 대령이 준장로 승진 해, 다른 부대에 이동하는 일이 되었다. 거기에 따라 시미그위부연대장을 대령로 승진, 연대장에게 시키는 일이 된다」

「라고 말하면…」

「아아. 마리노후스카 중령, 네가 제 3 기병 연대의 부연대장이다」

아무래도, 사라는 순조롭게 출세하고 있는 것 같다. 사관학교 졸업 이래, 나와 사라는 옆으로부터 보면 출세 경쟁하고 있는것같이 승진 속도가 같다.

「그럼 마지막으로, 라스드와후노바크. 귀관은 반란시에 있어 감금 상태에 있던 에밀리아 왕녀 전하 구출 작전에 커다란 공헌을 해, 또 많은 사람을 반란자의 마의 손보다 구했다. 그 일을 평가해, 귀관을 왕국군소좌에게 임명한다」

「학, 감사 드리겠습니다. 향후도 왕국에 충성을 맹세해, 조국을 위해서(때문에) 직무에 정려하고 싶다고 생각합니다」

뭐 그 모범 회답. 간사해 라젝크, 뭔가 너만 우수 같지 않은가. 계급하인데!

뭐, 그것은 접어두어 전원이 승진이라고 하는 일일까. 라젝크가 승진했다고 하는 일은, 아마 마야씨도 보통으로 승진했을 것이다. 그녀의 무훈의 크기를 보면, 월반이라도 좋은 생각이 들지만.

그러나 그렇게 되면, 아무리 내전에서 긴급사태라고는 해도 승진 이동(뿐)만이다. 임시 총사령관의 야전 승진과 배치전환은, 꽤 대가 빌리고라고 하는 일인가.

「타르노후스키 각하. 혹시 이번 승진, 사관이 부족하다고 말하는 사정도 있습니까…?」

「…변함 없이 너는 날카로운데」

정답인것 같다.

가라사대, 대귀족이 대공파에 다가선 결과, 그 자제도 함께 대공파에 가담했다. 그리고, 대귀족의 자제에게는 왕국 군사관의 자리에 도착해 있던 것도 많아, 일부는 장관이 되고 있었다. 즉, 왕국 군사관으로 있던 많은 인간이 왕국군으로부터 배반 했다고 하는 일.

그 결과 일어났던 것이, 사관의 부족하다.

대응책으로서 사관 승진 시험을 보지 않은 하사관을 사관로 승진 시키거나 이미 있는 사관을 승진시켜 적성을 생각해 이곳 저곳에 이동시키고 있다 그렇게. 그리고 그러한 노력을 해도 아직 부족하다.

「결과의 끝에, 군무경험이 없지만 대학이나 지방정치에 대해 요직에 있던 인간의 지원을 모집해, 그 사람을 사관에게 임명하고 있는 일도 일어나고 있다」

「우와아…」

무심코 소리에 내 버렸다.

진짜의 아마추어가 지휘하는 부대가 완성되었다고 하는 일이다.

「일단, 그렇게 말한 인간에게는 베테랑의 상관이나 하사관을 붙이고 있고, 훈련도 시키고 있다. 최악, 전투 대형을 유지할 수 있도록(듯이) 뒤로부터 군사를 늘어놓을 수 있을 수가 있으면 사관으로서는 합격이다」

「악몽이군요 그것…」

신병투성이의 사관인가. 거참, 어떻게 되는 것이든지…. 사기라든지가 제일 불안하다. 그러한 사람을 모을 수 있는 거대한 권위가 필요할지도 모른다. 그렇게 되면 전하의 힘이지만, 지금 그녀는….

아니, 지금은 그 일을 동공 생각하는 것은 중지하자.

거기에 전생에서도, 아마추어였던 인간이 군에 지원해 군사적 재능을 과시하는 예도 있던 것이고. …역도 가득 있었지만 말야.

「아그것과, 이것도 말하자. 너희들이 승진한 것은 확실히 너희들 자신의 능력에 의해다. 그러니까 자랑해도 좋은 거야」

「…네」

그렇지만 이 일을 (들)물으면, 솔직하게 기뻐할 수 없어.

아마추어로 사관학교 나와 있지 않지만 매우 유능한 지휘관이라고 하면 미국의 죠슈아첸바렌이라고 생각합니다(<<앞에

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공세 개시

이번 전쟁은, 내전이다.

내전이라고 하는 일은, 자국민끼리싸우는 것이다.

자국내에서, 자국민끼리싸운다.

그것 까닭에, 보통 전쟁과는 조금 다른 싸우는 방법을 한다.

「트룬 근교의 주민의 정보에 의하면, 적, 즉 대공파는 트룬에 상당수의 수비대를 두고 있는 것을 알았다」

그것은, 보통으로 본고장 주민이 적정을 가르쳐 주는 것이다. 여하튼 동국민이니까 이야기가 빠르다. 이것이 적국에의 침공 작전이라면 그렇게는 안 될 것이다.

그리고 정보를 가르쳐 주면 물자든지 돈을 나눠주어 답례로 한다. 근면한 인간이 있으면 「뭐하면 트룬에 가 몇 사람 있을까 세어 옵니다!」든지 말할 것이다.

…아니 실제 있었다지만도.

뭔가 전쟁이라고 하는 것보다는 「왕도는 어떻게 해서 나가면 좋은거야? 아아, 이 가도 곧바로? 고마워요!」라고 하는 느낌이다.

그리고 그것은, 역전의 보급 사관인 라젝크도 생각한 것 같다.

「전쟁 하고 있는 것이구나, 우리들?」

「전쟁은 이런 것이야」

자신은 그다지 없다.

대륙달력(일력) 638년 12월 3일.

시레지아 내전이 시작되고 나서 2개월과 조금, 국왕파 최초의 대규모 공세는 이 날에 개시되었다. 목표는 국왕파 세력과 대공파 세력의 경계 도시 트룬. 통상 행군으로 10일인 것으로, 아무것도 방해가 없으면 13일에는 도착한다.

물론, 그런 것은 없을 것이다.

우리들이 하고 있는 정보수집을, 적이 하지 않을 이유가 없다.

국왕파의 전력은 헤르만요기헤스 중장 인솔하는 3개 사단과 정예의 코노에 사단 제 3 기병 연대, 합해 약 3만 3000명. 대하는 대공파의 전력은―,

「라젝크, 예상되는 적전력은?」

「주변의 농촌으로부터 트룬에 향하여 반출되는 농산물의 양을 전전 전후에 비교하면 꽤 증가하고 있다. 트룬의 인구, 전선 저 편의 농촌의 생산 비축량, 그러고서 이 똥 추운 날씨로부터 예상하는 것에…트룬의 대공파군은 개산으로 2만 내지 3만이라고 한 곳이다」

거참, 과연 역전의 보급 사관이다. 정말로.

물론, 국내이니까 이런 정보가 손에 들어 오기 쉽다고 하는 것도 있다.

「만일 적군 3만이라고 하면, 전력차이는 거의 동수인가」

「그렇지만, 여기는 사관 부족에 빠져 있는 것이 아닌지, 는 유제후 말하지 않았는지?」

「말했지만…그렇지만 아마, 저 편도 사정은 비슷한 것일지도 몰라」

대귀족의 출의 상급 사관은 있지만, 주로 하급 귀족이나 평민으로부터 되는 하급 사관이 부족하다…라고 하는 것은 있을 수 있을 것 같다. 국왕파는 대귀족 출신의 상급 사관과 대귀족의 자제의 하급 사관이 없지만.

…어느 쪽도 어느 쪽이지요, 그렇네요?

뭐, 고민한 곳에서 어쩔 수 없다. 전력차이는 없다고 생각하는 것이 좋다.

「그렇게 되면, 좋은 느낌의 지형을 선택하지 않으면. 여기 측에 유리한 지형은…」

그렇다고 하는 것으로 지도와 노려보기이다.

현재 일시 대륙달력(일력) 638년 12월 8일의 아침.

장소 로젠슈특크 공작령령도오르슈틴궴 트룬의 중간 지점에 있는 마을, 브로드닛트.

여기까지는, 특히 아무것도 문제 없게 군단을 움직일 수가 있었다. 문제는, 적의 정보망에 걸릴 브로드닛트 이서이다.

그 장소에서, 적보다 빨리 야전에 있어서의 유리 지형을 찾아내 도달하지 않으면 안 된다.

유리 지형과는 전망이 자주(잘) 적을 일방적으로 봐 공격할 수 있는 언덕, 적의 공세를 억제할 수 있는 삼림이나 호수와 늪 하천, 기병 전력이 최대한 활용할 수 있는 평원 따위 등.

그리고 무엇보다 국왕파, 대공파가 진군 하는 가도 근처에 있는 장소….

「크로지노」

그것을 찾아내, 무심코 중얼거려 버렸다.

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나는 구체적인 작전 안을, 라젝크의 추정한 적군의 예상 전력을 더해 요기헤스 사단 참모장 타르노후스키 준장에게 제출했다.

준장 각하가 일독한 후, 찬성인가 반대인지를 묻기 전에, 마치 면접 시험을 하는것같이 준장 각하는 나에게 몇 가지인가 질문을 내던져 왔다.

「크로지노인가. 그 장소를 귀관이 선택한 이유는?」

「네. 크로지노는, 브로드닛트와 트룬의 중간 지점에 있어, 양군이 격돌할 가능성의 높은 장소인 것이 우선 전정[前程]에 있습니다. 그 위에서 크로지노에는, 하천과 호수와 늪이 있어, 또 구릉도 존재해, 그것을 확보할 수 있으면 우리 군은 수이상의 기능을 할 수 있다고 생각합니다」

여하튼 국왕파는 에밀리아 전하가 의기 소침하고 있는 덕분에 사기에 영향을 주고 있어 그것 (이) 없더라도 대공파와의 절대적 병력에 뒤떨어지고 있다. 희생을 최소한으로 하면서 이길 수 있으면, 기세가 대할 것이라고 하는 이야기다.

읏, 작전 안에 써 있지만.

「과연. 그러나 여기로부터 크로지노까지는 통상 행군으로 2일의 거리, 그에 대한 트룬으로부터 크로지노까지는 1 일정의 거리에 있다. 그렇게 되면, 우리의 움직임을 안 적군이, 너의 말한 유리 지형을 손에 넣기 위해서(때문에) 움직인다, 와는 생각할 수 없는가?」

「충분히 생각됩니다. 그러므로, 적군과의 경주에 이기기 위해서(때문에) 사기와 련도가 뛰어난 1개 사단을 정찰로서 선행시킵니다. 강행군이면 1일에 도착하겠지요. 그리고 당지에 적이 있었을 경우는 정찰 사단에 배제를, 열세하면 본대 도착까지 적전력을 깎는 등을 실시합니다」

만약 필요하면, 사라가 있는 제 3 기병 연대도 하는 김에 선행시키면 좋을 것이다. 그 연대라면, 라고 할까 사라라면 같은 1개 기병 연대이면 우선 지지 않을 것이다.

좋아하는 사람을 최전선에 보내다니…라고는 생각한 일은 없다. 오히려 그녀에게 있어서는 최전선이 안전할지도 모른다고 생각하는 대로이다. 왜냐하면[だって] 사라이고.

그 후 몇번이나 질문이 있었지만, 그것은 모두 예상의 범위내에서 작전 안에는 써 있었다. 그러니까 그대로 대답해, 한편 일부는 고쳐 생각해 변경하거나 한다.

준장은 나의 대답을 다 (들)물은 후, 약간 미소를 띄웠다.

「역시 너에게 전술 99점을 준 것은 잘못되어 있지 않았어요」

「감사합니다, 각하」

교육계로부터 합격점을 받을 수 있었다고 하는 일은, 만족해도 좋겠지요. 짓궂지 않으면.

그렇지만 준장 각하의 웃는 얼굴에 묘한 위화감을 느끼는 것은 기분탓일까?

☆ 5분에 만든 초적당 지도입니다. 축척? 뭐야 그것 먹을 수 있어?

빨강:대공파

파랑:국왕파

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크로지노 회전(대규모 작전) ­적정­

12월 9일. 크로지노로부터 북쪽의 지점.

「제길, 속았다!」

나는 무심코, 그렇게 외쳐 버린 것이다.

드물게 큰 소리를 낸 나에게, 근처에 있던 사라가 오싹 하면서 이쪽을 향해 왔다.

「…왜 그러는거야, 이런 때에」

「이런 때이기 때문이다. 제길, 어째서 나는 그 때 저런 제안을…」

나는 머리를 움켜 쥐어, 사정의 삼킬 수 없는 사라는 물음표를 머리 위에 계속 떠오르게 한다.

그런 사라를 무시하면서 머리를 움켜 쥐면서 반성의 뜻이 뇌내를 뛰어 돌아다닌다.

시선을 앞에 향하면, 거기에는 크로지노. 현재 일시 12월 9일. 작전 제안한 것은 바로 어제의 일. 그리고 나는 타르노후스키 참모장에, 1개 사단을 강행군으로 진출시키면 좋은, 등이라고 말해 버렸다.

그렇게 하면 우리 요기헤스 사단이 강행군 하는 일이 되었다. 어째서 이렇게 되었다.

「최근 체력 따라 왔다고 생각했지만, 강행군은 무리이다고」

「…있고 체력 하고 있어요」

「아니아니, 사라는 체력 얼마든지 있기 때문에 그렇게 말할 수 있는거야!」

기병과차석 졸업으로 정예 기병 연대의 부연대장님의 말 같은거 진실로 받아들이면 큰 일이다. 초라한 단순한 일반적인 참모가 강행군을 하는 것은 무리가 있다고.

「몸으로부터 나온 고등어, 라는 녀석이야. 단념하세요」

「몸으로부터 나온 녹, 이라는 녀석이겠지 그것. 아니 아무튼 강행군 자체는 처음이 아니고, 실제몸으로부터 나온 녹이니까 아직 허락할 수 있지만…허락할 수 없는 것은…」

「허락할 수 없는 것은?」

「…어째서 내가 장교 척후 같은거 하고 있는 것?」

장교 척후.

문자 그대로, 장교가 실시하는 척후. 단순한 정찰병에서는 전술적 작전 목표 시야에서 정찰을 실시할 수 없기 때문에, 전문의 교육을 받은 장교가 지형이나 적군 위치 따위의 전술적인 정보 상황을 파악하기 위해서 실시하는 정찰이다.

그것은 좋은 것이지만, 별로 그것을 작전 참모인 내가 실시할 필요는 없지요?

정보 참모 근처에 맡기면 좋지요? 그렇지 않아도 강행군으로 피곤한데 더욱 앞에 나와 척후는 무리를 시키는 준장 각하다.

그리고 어째서 코노에 기병 사라까지 세트로 붙어 올 것이다.

「마치 내가 필요없는 것 같은 말투 하지 말아요」

「…싫어도, 지휘하에 없는 부대의 인간끼리정찰에 내게 할까 하고」

「에밀리아때같이, 우리로 정찰에 내면 결과가 나온다 라고 생각하고 있는 것이 아닌거야? 타르노후스키이고」

두고 상관을 경칭 생략으로 하지 마.

뭐 그렇지만, 타르노후스키씨를 상관에게 해 사라와 나로 정찰이라고 하는 것은 과거에도 했구나. 겐담라고 하는 녀석일까. 그렇지만 그 때는 라젝크가 있었는지.

 이번에는 단 둘이다.

단 둘이서 정찰 임무….

「사라, 이상한 일 하지 않도록요. 유리어의 여동생이라든가 남동생이라든가라고 말하지 말아줘」

「…저것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 잊으세요」

아니아니, 잊고 싶지만 꽤 잊을 수 없을 정도 강렬한 사건이었다저것은.

「그리고 아무튼이야기를 되돌리지만, 겐 메어 이상의 의미가 혹시 있는 것일까 하고 억측해 버리는거네요」

여하튼 이번에는 내전이다. 배반 전투다.

국왕파 최대의 아군 쿠라크후스키 공작이 배반했다. 그러면, 국왕파였던 타르노후스키 백작의 아들이 배반하지 않는 보장은 없다. 라는 것이다.

라고 하면, 우리가 또 전선에 선 것은 또다시 무서운 음모가 있기 때문인 것은…, 이라고 머릿속에서 빙글빙글 끝의 안보이는 시의심[猜疑心]에 빠져 걸쳤을 때, 딱, 라고 근처로부터 머리에 가벼운 충격을 받았다.

「지나치게 생각했어. 그렇다면, 생각하는 것이 너의 일이겠지만…」

「그렇지만, 생각해 버리는거네요. 나는 그래도 전하나 사라에 무슨 일이 있으면, 이라고 생각하면」

「그러니까 억측이란 말야. 에밀리아도 피네도 그랬지만, 가끔씩은 아무것도 생각하지 않고 눈앞의 일만 봐 주세요」

「…그것도 그런가, 생각할 뿐(만큼) 쓸데없는 걸」

「그렇게 말하는 의미다…아─, 그렇지만 이제(이미/벌써/더는/정말) 그것으로 좋아요」

싫어서 거기만 중도 포기야.

그러나 가끔씩은 사라도 좋은 말을 한다. 그러면, 사라의 의견도 듣고(물어) 볼까나.

「그런데 사라적으로는 타르노후스키 준장은 신용할 수 있어?」

「당연, 신용할 수 있어요」

「그 마음은?」

내가 그렇게 (들)물으면, 사라는 망설임 없이 자신만만하게, 한편 조금 웃는 얼굴로 대답했다.

「여자의 캔이야!」

「…그러면, 신빙성은 높구나」

사라의 감은 대부분 예언인걸.

「그러면 유제후. 고민이 결정된 곳에서 나쁘지만, 눈앞의 저것 어떻게 해?」

사라는 그렇게 말하면서, 가지고 있던 긴 단 안경을 건네주어 왔다. 그것을 들여다 보면, 거기에는 크로지노에 있는 언덕이 있어, 그리고 군기가 펄럭이고 있었다.

군기에 그려져 있는 무늬는 부대의 소속을 나타내고 있다.

예를 들면 사라의 소속하는 코노에 사단 제 3 기병 연대는 홍백 모양의 위에 모퉁이가 난 바토우가 그려져 있다.

그리고 눈앞의 언덕에 있는 연대기의 모양은, 왕국군의 연대기라고 하는 것보다는 가문에 가까웠다. 아마 귀족의 사람이지만 나는 본 일은 없다. 지참해 온 식별표와 비교해로…한 곳에서 사라가 중얼거렸다.

「카리슈 자작가의 무늬군요」

「…어째서 사라가 알고 있는 거야?」

거참, 내가 몰라서 사라가 알고 있다는 것은 놀라움이다.

「유제후에도 가르쳤지 않은…잊었어?」

「에? 무엇이?」

무슨이야기?

「…잊고 있다면 좋아요. 별일 아닌 이야기이고, 지금의 나에게는 유제후가 있고」

「하아…그러면 좋지만」

나의 의문을 딴 곳에, 사라는 웃는 얼굴로 그렇게 말해, 카리슈 자작등의 일을 말하는 것을 멈추었다.

「그래서, 이야기해 되돌리지만. 저것 어떻게 하는거야?」

「카리슈 자작가는 확실히 대공파에 가담한 파벌이니까, 적이라고 봐 틀림없다. 본 곳전력은 1개대대. 만약 이대로 요기헤스 사단을 부딪치면 문제 없고 구상은 잡힐 것이지만…」

문제는 1개대대가 아닌 경우인가. 구리에 있는 경우도 있다. 거기에 구상이라고 하는 일은, 이제 저쪽은 요기헤스 사단을 시인하고 있을지도 모른다. 되면 증원을 불리고 있을 가능성이 있다. 그리고 적도 진지를 구축하고 있는 징조도 간파할 수 있다.

할 수 있는 한 언덕 주변의 상황을 봐, 예상되는 적전력과 진지의 위치, 규모를 확인. 그리고 결론을 이끈다.

「…아직 적은 이쪽을 알아차렸던 바로 직후로, 진지는 아직 미숙하다」

「라는 것은, 빠르고 손을 내는 것이 좋네요」

사라의 말하는 대로이다. 적의 진지가 완성하기 전에, 그리고 적의 증원이 오기 전에 언덕 위를 취한다. 한 번 언덕을 잡으면, 시야의 관계로부터 여기가 유리하다.

「뒤는 적증원이나 주력인 위치하는 대로…에서도 그것을 우리들이 조사하고 있을 여유도 여유도 없는가. 사라, 돌아온다」

「에에. 저런 녀석, 빨리 쳐날려요!」

왠지 전의가 높은 사라를 데려, 나는 본대가 있는 장소까지 돌아와, 그 정찰 결과를 알렸다.

크로지노 회전(대규모 작전)개도

파랑:국왕파

빨강:대공파

초록:언덕

언덕에는 대공파 카리슈대대가 쌓아 올린 진지가 미완성이면서 존재합니다.

구상인 것, 진지가 있는 것에 의해 수이상의 기능을 보이겠지요.

또 카리슈대대는 국왕파의 접근을 감지하고 내려 증원의 파견을 요청하고 있을 가능성이 지극히 높습니다.

구리에 주력을 숨겨 가지고 있을 가능성이 있습니다만, 시야의 문제로 소재를 모릅니다.

최악의 경우, 선행하고 있는 요기헤스 사단은 전력비 1:3으로 진지 공략전을 실시하지 않으면 안 될 것입니다.

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크로지노 회전(대규모 작전) ­시모아의 언덕 쟁탈전­

12월 9일 12시 30분.

「좋아, 공격 개시!」

요기헤스 사단 사령관 헤르만요기헤스 중장의 일성으로, 크로지노 회전(대규모 작전)의 호포가 언덕에 울렸다.

가도 근처에 존재해, 카리슈 자작가가 진지를 구축하려고 하고 있던 크로지노의 언덕은 특별히 이름이 지어지지 않았었다. 굳이 이름 붙인다면, 내전 발발전까지 언덕에 살고 있던 농가의 이름을 취해 「시모아의 언덕」일까.

그러나 거기에 사람이 살고 있었다고 하는 흔적은, 개전으로부터 몇분에 사라졌다.

요기헤스 사단이 발한 상급 마술 공격이, 그 집을 흔적도 없게 다 태운 것이니까.

…내전이니까, 더욱 더 마음이 상하는 광경이다. 그렇게 생각하는 것은 위선일까?

아무튼 이제부터, 집은 커녕 마을이나 도시조차도 바람에 날아가게 할지도 모르는 전쟁을 하지만.

「흠…. 바웬사 중령, 언덕 위에 움직임은 있을까?」

나는, 직속의 상사인 타르노후스키 준장과 함께 사령부에 있다.

언덕 위에 진을 치는 것은, 아마 카리슈 자작의 사병으로 대대 규모의 병력. 그 정도의 인원이라면 상급 마술사 같은거 사람이 대부분 있을 리도 없다.

「거북이같이 움직이지 않네요, 준장 각하」

「그런가. 이 때, 반격이 있는 것이 편한 것이지만」

반격이 있다=적이 진지로부터 뛰쳐나오고 있는, 라는 것이다. 마술 공격을 받고 있는 중, 그런 것을 하는 무능은 과연 자작은 되지 않는 것 같다. …안 되지요?

「라고는 해도, 피아의 전력차이는 1대 10입니다. 아무 일도 없으면, 전력차이로 언덕을 진을 칠 수가 있습니다」

「아무 일도 없으면, 바웬사 중령은 생각하고 있는지?」

「없을 리가 없습니다」

당연하다.

전력차이 10배로 함정도 도망도 아무것도 없고 정면에서 공세를 받아 들이는 녀석은 없을 것이다. 열세가끔 자주(잘) 볼 수 있는 탈주라고 하는 현상도 볼 수 없는 것으로부터, 적은 「이길 기회가 있다」라고 생각하고 있다고 하는 일인가.

그리고 전장의 안개에 휩싸여진 시모아의 언덕은, 적군의 「이길 기회」등을 용이하게 폭로해 주지 않는다.

폭로하기 위해서(때문에) 구상의 진지에 공세를 걸어 구리에 있을지도 모르는 적예비 전력을 굽기 시작한다, 라고 하는 것을 지금 하고 있지만, 적은 신중하다.

「그래서, 어떻게 폭로할까? 적을 설득해 그 옷을 벗게 할까?」

「설득했다고 해도 대부분은 남자니까요…. 뒤에 숨겨 가지고 있을 금은 재보를 소 휩쓰는 것이 좋을까 생각합니다만」

「틀림없다」

약간 천하게 보인 비유로 이는 작전을 가다듬어, 사령관에 진언할 뿐(만큼)의 여유가 요기헤스 사단 사령부에는 있었다. 뭐, 좋겠지요.

「-그렇다. 타르노가 그렇게 말한다면 틀림없을 것이다」

「농담. 중장 각하가 그 일을 생각하지 않았다고라도 말합니까?」

「후후, 자. -전령병, 제 75 기병 소대에 연락. 조금 위험하지만, 언덕을 우회전으로 우회 해 언덕의 뒤를 정찰하도록 지시해 줘. 적본대를 찾아냈을 경우는―」

타르노후스키 준장이 우수한 인간인 것은 왕녀 호위전때에 알고 있었지만, 요기헤스 중장도 꽤 우수한 지휘관이었다. 그리고 준장과 중장은 친구로, 같은 백작가의 인간으로, 오랜 세월 팀을 이루고 있는 사이라고 한다.

…나, 필요없잖아?

「-아, 그렇다. 하는 김에 참모의 녀석으로부터 누군가 정찰 부대에 들어갈 수 있다고 할까. 타르노, 누가 좋다고 생각해?」

「그렇네요. 역시 여기는 워」

「와이다 중위가 좋다고 생각합니다. 그는 기마 목장주의 아들이기 (위해)때문에 말의 취급에는 뛰어나고 있겠지요!」

위험하다 위험하다. 멍─하니 하고 있는 곳의 2명, 김과 기세로 나를 전선에 배치하려고 한다. 전선에 간다면 적어도 승리가 약속된 사라와 함께가 좋다. 여자에게 지켜질 수 있는 일에 관해서 이제 긍지는 다치지 않습니다. 사실입니다.

「그렇다. 바웬사 중령의 말하는 대로, 와이다 중위가 적임일거라고 생각합니다」

「그래 그래, 기대의 신인이 그렇게 말하니까 틀림없구나. 그럼, 그렇게 해 줘」

빨리 내전이 끝나라. 아니 정말로.

수십 분후.

기병대대의 정찰 결과는 의외로 빨리 닿았다. 그리고 그러한 경우, 자칫하면 좋지 않은 보고인 경우가 많다.

「와이다 중위의 보고에 의하면, 상당수의 병력이 이미 구리에 전개하고 있는 모양입니다」

「수는?」

「약 5000과의 일입니다」

「…뭐라고도 고민하는 숫자다」

이쪽의 전력은 약 1만 3000, 후속이 2만.

적군 전력은 언덕 위에 1000, 구리에 5000. 후속에 2만 이상.

「중령, 귀관은 어떻게 생각한다. 적의 의도를」

「…아마, 시간 벌기일까하고」

아마 적의 전술은, 미완성이면서도 구축된 구상의 진지에 소수의 수비대를 배치해, 그것을 방탄으로 하고 있을 것이다.

만약 이쪽이 전력차이로 막무가내로 관철해 언덕 위를 강습해 점거하려고 해도, 구리에 앞둔 예비 전력이 반격 해 언덕 위를 되찾는다. 그 경우 전력적으로는 적이 열위이지만, 진지를 빼앗은 순간 탈환해졌을 때, 이 쪽편이 적측의 전력을 과대하게 볼 가능성이 높아진다.

「과연. 그래서 적은 주력인 도착을 기다리자고 하는 것인가. 전력차이가 있기 때문에」

「그래, 나는 생각합니다. 혹시, 단지 구상의 부대와 구리의 부대의 사이가 나쁘고 함께 있고 싶지 않은, 뭐라고 하는 아이같은 사실이 있을지도 모릅니다만」

라고 하면 뭐라고 편한 일인가. 처음부터 적의 지휘 계통 혼란을 기대할 수 있다니.

「라고 하면, 이대로 적의 의도에 따라 강습하는 것은 우책이다. 전술을 다시 가다듬을까…」

타르노후스키 준장은 그렇게 중얼거려, 진지 강습의 중지를 진언하려고 요기헤스 중장아래에 가려고 한다. 그렇지만 그 앞에, 말하고 싶은 것이 있다.

「기다려 주세요 각하. 여기는 굳이 적의 작전에 올라타는 것도 있음(개미)라고 생각합니다」

「…자세하게 (듣)묻자」

여기서 아무것도 반론하지 않고, 이쪽의 의견을 들어줘 준장 각하는 우수하다 하고 생각합니다.

---

언덕 위에 진을 치는 대공파 약 1000을 인솔하고 있는 것은, 대공파 카리슈 자작가의 차남이다.

그는 장래를 촉망 된 우수한 귀족――그렇다고 할 것도 아닌, 시레지아 왕국에 있어 자주(잘) 있는 범재 범인의 귀족의 후레 자식이었다.

보통 후레 자식과 다른 것은, 기사의 소녀를 신부에게 넣으려고 분투해 성대하게 무시된 것일까.

「나와 같은 얼굴 생김새도 자주(잘) 재능도 있어, 이렇게 (해) 대부대를 앞에 과감하게 전투에 도전해 적을 되튕겨내고 있다. 아아, 무려 나는 우수한 인간일 것이다. 이러한 나의 모습을 봐 준다면, 그 여성도 나에게 뒤돌아 봐 줄 것임에 틀림없는 것이다…」

조금 유감인 곳도 있는 것도 추가하는 것이 좋을지도 모른다.

그는, 사라마리노후스카의 자칭 약혼자이다.

사라 자신이 약혼이야기를 차 유제후를 선택해, 약혼이야기를 주도한 사라의 부친도, 전혀 돌아오지 않는 아가씨의 일을 생각해 약혼을 없었던 것으로 하고 있다.

「이것을 아버님의 힘으로 왕국중에 넓히면, 그 무예에 뛰어난 여성은 반드시 이쪽을 향해 줄 것이다. 나의 무훈에 반해, 나의 재능에 반해, 그리고 부부가 될 것임에 틀림없는 것이다!」

깨닫지 않은 것은 본인 뿐이었다.

대공파에 가담하고 있는 시점에서, 사라로부터는 이미 처형 대상으로 해 밖에 보여지지 않는 것 따위, 이 때는 아직 그는 몰랐다.

「…카리슈님. 적이 또 공세하러 나왔습니다」

그렇게 유감인 카리슈가 차남에게 수행하는 것은, 자작가가 고용한 용병의 참모이다. 이 때 이 용병은, 안이하게 일을 하청받은 것을 후회하고 있었다.

「흥. 적은 아무래도 나의 책을 알아차리지 않는 것 같다. 구리에 배치하고 있는 군이, 그들을 다 죽인다고 하는 일을!」

그것을 생각한 것은 나예요, 라고 할 수 있는 입장에 용병은 없다. 그것이 계약이니까이다.

「어떻게 합니까?」

「…맡긴다!」

「알겠습니다」

사실인즉, 카리슈는 아무것도 하고 있지 않다. 다만 잘난듯 하게 언덕 위에 서 자랑이야기를 하고 있는 것만이다. 그러나 오히려 그 교만한 태도가, 아군의 사기를 들고 있었다고 하는 측면이 없을 것도 아니다.

「터무니없는 지휘를 하지 않는 것뿐 좋고, 전장에서 저런 적당한 봉봉에서도 자랑이야기를 할 수 있을 여유가 있는 것은 좋은 일이다」

그렇다고 하는 약간 유감인 방향으로 나아간 사고가 그렇게 시키고 있었다.

「두고 참모. 우군 주력은 언제 올까?」

「지금은 겨울, 일몰의 시간이 빠르기 때문에, 내일이 될까하고 생각됩니다」

「그런가. 그럼 내일 아군이 오기 전에, 이쪽으로부터 공격해 적군을 해산시켜 볼까…」

그러면 무훈은 거대한 것이 될 것이다, 라고 하는 사고이지만, 그것은 당연 주위로부터 제지당했다.

「그러나 그것은 명령 무시가 됩니다. 사령관 각하로부터의 명령은 당지의 사수에 있습니다인 이유로, 묘한 일을 하면 비록 성공했다고 해도 처벌은 면할 수 없을까. 여기는 참아 주세요」

「흠. 그것도 그렇다. 좋아, 그렇게 해라」

「학」

카리슈가 아무것도 하지 않아도, 고용된 용병은 그 나름대로 우수했고, 봉봉 귀족 상대의 방법도 알고 있던 것인 만큼, 시모아의 언덕은 도달해 여유의 분위기가 흐르고 있었다.

그러나 그것도 곧바로 붕괴에 이르는 일이 되는 것을, 그는 아직 모른다.

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크로지노 회전(대규모 작전) ­용병의 이야기­

1/2

크로지노의 전황에 다시 변화가 방문한 것은, 14시 40 분의일이었다.

「카리슈님, 적이 다시 공세하러 나왔습니다」

「흥, 무능자째. 수로 누를 수밖에 능력이 없는 것인지!」

언덕 위에 쌓아 올린 진지로 지키는 카리슈대대에게는 땅의 이익이 있다. 그러나, 전력차이는 1대 10이기 (위해)때문에 땅의 이익만으로는 아무리 해도하기 어렵다. 그 일은 그는 이해하고 있지 않았지만, 그의 참모는 이해하고 있었다.

「그러나 적은 전면 공세하러 나온 모양입니다. 아무리 우리도, 이 공세를 지지하고 오는 것은 불가능한 것으로」

「…즉 도망쳐라, 라고 너는 말하고 싶은 것인가?」

「아니오, 전술적 후퇴입니다. 진지를 방폐[放棄] 했다고 외관적주력을 유인해, 거기에 구리의 예비 전력과 함께 반공에 나옵니다」

사전에 따르는 설명했을 것이다, 라고 하는 말을 더할 것 같게 된 용병의 참모는, 돈을 위해서(때문에) 노력해 냉정하게 카리슈에 제언한다.

그리고 거기서 반론하는 만큼, 카리슈는 머리가 좋다고 말할 것도 아니었다. 제일에, 이것은 필승의 책이라고 그 자신이 맹신 하고 있는 탓이기도 하다.

「그랬구나. 그럼 그렇게 해라. 구체적인 지시는 맡기겠어」

「알겠습니다」

「아그것과, 이 무훈은 나의 것이구나?」

「그같이입니다」

용병에게 있어 필요한 것은 고용주가 계약을 준수하는 것이어, 무훈이나 애향심은 둘째 이후인 것은 말할 필요도 없다.

「좋아, 그럼 사전의 작전 대로에 후퇴한다!」

카리슈는 확실히 「자신이 세운 작전이다」인가같이 대접하면서, 휘하의 부대에 그렇게 명했다.

한편 국왕파군――대공파의 말하는 반란군은, 요기헤스 중장 인솔하는 1개 사단에 의한 정면에서의 진지 강습을 시도하고 있었다. 물론 그것은 진지 공략에 있어서는 턱없이 어리석음이지만, 그는 수의 이익과 윤택한 돌격 준비 공격에 의해 할 수 있는 한 손모를 억제하려고 했다.

수가 뛰어나는 요기헤스 사단은, 완만한 경사가 되고 있는 시모아의 언덕을 확실히 조금씩 올라 간다.

그리고 공세 개시부터 불과 20분으로, 요기헤스 사단 선봉 부대가 시모아의 언덕 진지의 탈취에 성공했다. 그러나 여기로부터가 중대국면인 것은, 요기헤스 중장은 알고 있었다.

「적의 반격이 오겠어, 전열을 정돈해라!」

그는 외쳐, 전장을 바라본다.

구상의 진지는, 어디까지나 대공파군을 위해서(때문에) 있는 진지이다. 그 때문에 국왕파군에 있어서는, 진지는 진지로서 이용할 수 있는 것은 아니었다.

공세안에 있어, 당연히 국왕파군은 그만한 피폐 하고 있어, 거기서 반격을 받으면 아무리수의 이익 이 있어도, 그리고 아무리구리에 부대가 있는 것이 알고 있어도 고전을 강요당하는 것이다.

「요기헤스 중장, 정면구리보다 적부대 확인. 수 대략 5000!」

「요격해!」

그 상황하로, 요기헤스 사단은 1개 여단의 반격을 받는다. 게다가 「함정에 걸렸어」라고 환희의 소리를 높이는 지휘관에 의해 이끌린 여단이다. 그 사기는 의외로 높았다.

「가라! 함정에 걸린 반란군을 재기 불능케 해라!」

「기가 죽는! 적의 발버둥질이다!」

양군의 소리가, 게다가 같은 시레지아인의 소리가, 시모아의 언덕에 메아리 한다. 내거는 군기는 달라, 군복의 의장도 대부분 같은 병사들이 서로 죽이고 있었다.

하지만 거기서, 틈을 보이는 것은 용서되지 않는다.

그렇게 해 버리면, 죽는 것은 자신이니까. 아니 자신만큼이라면 차라리 좋다. 어깨를 나란히 하는 전우들이 죽는 것은, 자신이 죽는 것보다 허락할 수 없는 것이다.

그러니까 그들은 무기를 가져, 동국민끼리로 서로 죽였다.

그 광경을, 유제후는 다만 아무것도 말하지 않고 보고 있었다.

내전이라고 하는 실정을, 전생의 텔레비젼으로, 혹은 카르스바트로 생으로 본 적이 있는 그이지만, 그런데도 내전의 당사자가 되는 것은 이것이 처음으로, 그리고 두 번 다시 체험하고 싶지 않은 기분으로 채워지고 있었던 것은 틀림없다.

「…각하, 기회일까하고」

그러니까, 그는 아무것도 말하지 않고 묵묵히 스스로의 직무를 해냈다.

유제후에도, 죽게하고 싶지 않은 전우가 있으니까.

15시 30분.

요기헤스 사단은 탈취한 언덕 위를 조속히 방폐[放棄] 했다. 그것은 옆으로부터는 패배라고 보여졌는지도 모른다.

실제, 구리에 앞두고 있던 대공파군의 지휘관 카리슈 자작은 그렇게 생각하고 있었다.

「학. 상대는 요기헤스 백작이라고 듣고(물어) 경계하고 있었지만, 역시 애송이다. 야무지지 못한 녀석들이다!」

「아버님, 우리 군의 승리입니다. 대공 전하도 기쁨이 되겠지요!」

카리슈 자작가의 면면은 모두 한결같게 기뻐하고 있었다.

훌륭한까지의 유인 작전과 반격. 다만 단순하게 언덕 위에 6000의 부대를 두는 것은 아니고, 5000을 예비 전력으로서 사각에 배치해 적에게 출혈을 강요하는 고도의 전술. (와)과 그들은 자랑하고 있었다.

「이 싸움이 끝난 새벽에는, 아버님은 왕국군원수가 되어질지도 모르는군요!」

「그럼, 너를 대장으로 해 줄까!」

「고마운 행복합니다!」

그들은 서전의 승리에 들뜨고 있었다. 직업군인이면 있을 수 없는 것 같은 농담도 말해 보였다. 그리고 그들의 옆으로, 돈으로 고용된 용병은 눈썹을 찡그리고 있었다.

그리고 그는, 카리슈 자작에게 눈치채지지 않은 것 같은 작은 소리로 중얼거렸다.

「…이상해」

(와)과.

그가 보고 있던 것은, 적아군의 시체.

언덕 위에 왔던 바로 직후로, 좁지 않은 전장이기 (위해)때문에 총수는 셀 수 없지만, 그런데도 그는 용병이라고는 해도 군인이다. 대체로 어느 정도의 수의 시체가 구르고 있을까는 안다.

그러나 이 때, 그가 본 것은, 너무 적은 시체였다. 적도, 아군도. 말의 시체도 눈에 띄지 않는다.

그리고 모두를 맞추어, 개산으로 1000에도 차지 않는다. 양군 합해 1000에도 차지 않는 것이다. 그만큼의 일을 해.

그리고 문득 시선을 올리면, 전투의 영향으로 파괴된, 시모아의 언덕의 진지이다.

「…」

용병에게 있어, 무엇이 제일 소중할 것일까.

긍지인가. -반대이다. 그는 긍지 높은 용병은 아니다.

그럼 돈인가. -반대이다. 돈답게도 살아서는 안 된다.

직업군인과 같이, 전우인 것인가. -반대이다. 전우와는 장사원수와 동의이다.

애국심 혹은 향토애인가. 당연, 있을 수 없다.

살아가는데 있어서 소중한 것은 무엇인가.

그것은 당연하지만, 자신의 생명이다. 죽어 버리면 계약 운운의 이야기는 아니다. 최악의 경우, 고용주를 죽여 물리적으로 계약을 불이행으로 한다.

「카리슈 자작」

「오오, 참모전. 이번의 싸움, 협력 감사하겠어. 추가 보수는 기대해 둬 줘」

「감사합니다, 자작전. - 이후의 전투는 기세가 죽겠지요. 본대가 오면 이미 평안무사합니다. 거기에서입니다만, 부근의 마을에 가 추가의 보급 물자를 조달하는 것이 좋을까 생각합니다만」

「흠…? 아아, 그렇다. 진지가 파괴되어 물자가 없어져 있어요. 마을에 가 징병을…」

「무서워하면서 자작전. 징병은 아니고 『구입』에 합시다. 단순한 징병에서는 반감을 부릅니다만 대가를 준비하면 인심은 향상해, 자작전에 충성을 맹세하겠지요」

「핫핫하. 과연 참모전이다. 좋은, 좋을 것이다. 그럼 네가 직접 가, 물자를 조달해 오면 좋겠다. 돈도 준비하자. -이것으로 충분할까나?」

그렇게 말해, 자작은 삼가하고 있던 측근이 가지고 있던 돈을 용병에게 건네주었다. 하는 김에, 라고 해 감시역으로서 자작의 사병 몇사람을 용병에게 붙인다.

「감사합니다, 자작전. 그럼 조속히 다녀 오기 때문에, 실례」

이렇게 (해) 용병은, 솜씨 좋게 위자료를 손에 넣었다.

지금부터 일어날 것을 예상해.

---

「코바, 신호는?」

「아직이에요, 마리노후스카 중령. 그러나 구상의 전투는 거의 끝나 있으므로, 슬슬 일까하고」

시모아의 언덕에서 남으로 멀어지고 있는 숲에, 사라마리노후스카등의 소속하는 코노에 사단 제 3 기병 연대는 있었다.

그리고 언덕의 북쪽에는, 요기헤스 사단 휘하의 기병 연대도 잠복하고 있다.

크로지노 회전(대규모 작전)에 있어서의 유제후의 작전은 아주 간단했다.

언덕 위에 진을 쳐 요기헤스 사단을 유인해, 예비 전력으로 이는 그것을 두드린다고 하는 대공파군의 작전을 역수로 취한 것이다. 즉, 언덕 위에 유인한 것은 대공파군은 아니고, 국왕파군이었다고 하는 일.

그리고 시모아의 언덕의 전전력이 언덕 위에 집중한 그 때, 우회 기동시키고 있던 2개 기병 연대에서 이는 포위 섬멸한다고 하는 작전이다.

말로 하면 단순한 작전이지만, 중요 지형 지물인 언덕을 굳이 적에게 건네주는 것에 의해 섬멸한다고 생각하면, 비 상식인 작전에서 있었을 것이다.

「타르노 준장도 우수한 사람이었지만, 잿물로 말하면 유제후가 능숙하구나…」

사라가 직접 인솔하는 1개 소대에서 정찰 행동을 하고 있는 숲속, 그녀는 혼잣말 했다.

그러나, 거의 작전이 성공한 것 같은 상황에 있어도 그녀는 방심 하고 있지는 않다. 이러니 저러니 말해 어딘가 얼이 빠진 유제후가 생각한 작전이다. 뭔가 구멍이 있어도 이상하지 않아.

하지만 그 구멍은, 뜻밖의 형태로 막혔다.

「-중령. 전방으로부터 사람의 그림자입니다」

「…사람의 그림자? 몇 사람이야?」

「1명 뿐입니다」

그 보고에, 사라는 어이를 상실할 수밖에 없었다.

1명이 이쪽에 어슬렁어슬렁과 와? 주민은 이제 없을 것이고, 있었다고 해도 전투중에 이런 곳에 없을 것이다, 라고 하는 생각이다.

사라가 단 안경을 들여다 보면, 거기에는 확실히 사람이 1명 있었다. 어딘가 초라한 모습 그렇지만 그 옷은 피에 더러워져 있었다.

「…일단 경계. 적일지도 모른다」

그녀는 그렇게 말했지만, 적대하는 것으로서는 혼자서 척척 오는 인간이 있을 리도 없으면 머리의 구석에서 느끼고 있었다. 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 영웅 따위, 창작상의 산물에 지나지 않으면 어딘가의 유제후가 말했기 때문에 이다.

그리고 그 생각은 맞고 있었다.

온 인간은, 사라의 일을 찾아내면 양손을 들어, 저항의 의지가 없는 것을 나타낸 것이다.

「너, 누구야!」

「-뭐야, 국왕파는 미인의 아가씨짱이 있는지. 그쪽에 붙으면 좋았어요」

사라의 물음에 대해, 그 인물은 홀연히 대답했다. 회화가 성립되지 않지만, 그것만으로 적의가 없는 것도 알았고, 소속도 알았다.

「…대공파의 군인일까?」

「아아. 정확하게 말하면 전 대공파의 용병이야. 퇴직금도 받아 왔던 바로 직후다」

그것은, 카리슈 자작에게 거짓말을 말해 진지로부터 멀어진 용병이었다.

「아무래도 함정의 냄새가 났기 때문에 혼자서 도망가 온 것이야. 구상의 멍청이는 승리의 미주[美酒]에 취해 있는 곳이다. 빨리 공락해 끝인」

그리고 그는, 퇴직금을 건네준 원고용주의 정보를 척척 가르쳤다. 그에게 있어, 카리슈 자작의 생명을 걱정하는 의리는 없고, 미소녀라고 회화한 (분)편이 마음이 뛴다.

「그래, 알았다. 감사해요. 코바, 연대에 전투준비 명령을 전해. 그것과 연대장에게도 보고」

「양해[了解]입니다」

코바르스키 상사가 사라의 아래로부터 떨어져, 그리고 사라가 남는다.

부연대장이 수상한 사람과 전장에서 서로 마주 봐 회화한다는 것은 상식 적으로 생각하면 위험한 행위이지만, 유감스럽지만 이 연대의 부연대장은 상식으로부터 빗나가고 있다.

「…그래서, 너는 어떻게 하는 거야?」

「그렇다. 이런 곳에서 만난 예쁜 아가씨짱과 밀회 하고 싶다」

「후읏. 공교롭게도이지만, 나는 벌써 마음에 결정한 사람이 있고, 숫처녀도 아니에요」

「그거야 유감. 좀 늦었구나」

용병이 가볍게 애석해 하는 중, 사라의 배후에 있는 제 3 기병 연대 제 15 소대의 면면은 유감을 넘겨 비애로 가득 찬 표정을 하고 있었다. 당연, 사라는 그런 것을 알아차리지는 않았다.

「아가씨짱의 일은 단념해, 어딘가의 마을에서 전쟁 끝날 때까지 얌전하게 해 둬」

「…뭣하면, 집에 오지 않아? 사관 하사관이 부족한 것 같으니까」

사라는, 출격전에 유제후등으로부터 (들)물은 것을 생각해 내, 눈앞의 용병에게 제안해 보았다. 사관이 부족하다고 한다면, 이 용병을 고용하는 것은 나쁘지 않지, 라고 그녀는 생각했기 때문이다.

하지만 사라의 예상에 반해, 용병은 그것을 사양했다.

「아니, 그것은 그만두는 것이 좋을 것이다」

「…어째서?」

「뭐, 아가씨짱 예쁘니까 특별히 가르쳐 주지만. …적이든지 아군이든지, 한 번 배반한 녀석은 이제(이미/벌써/더는/정말) 두 번 다시 믿어서는 안 돼」

경험론이지만 말야, 라고 해 그는 계속한다.

「이번 내전, 아마 배반해 전투가 될거예요. 혹시 아가씨짱의 부하도 배반할지도 모르고, 배반한 녀석이 아가씨짱의 부하에게 될지도 모른다. 뭐 전력이 부족하면 일시적으로 부하에게 넣겠지만…그 녀석은 신용하지 마」

「…그 말은 신용할 수 있는 거야?」

「글쎄. 용병은 좀 더 신용 할 수 없는 생물이니까」

그렇게 말해, 그는 담배를 피우면서, 아무것도 말하지 않고 오른손을 가볍게 털어 이별을 고한다. 사라의 옆을 통과해 조금 걸은 곳에서 그녀가 불러 세울 수 있었다.

「너, 이름은?」

「개르드듀난. 라고 해 둘까?」

「신용 할 수 없네요」

「그것이 올바른 반응이야, 중령」

그렇게 말해, 듀난이라고 자칭한 남자는 생긋 웃어, 그리고 그것 이후, 사라나 연대원과 말을 주고 받는 일 없이 떠나 갔다.

「…유제후보통에 이상한 남자도 세상에 들어가는 거네」

사라는 그렇게 중얼거린 직후, 요기헤스 사단 본대 상공의 하늘이 빛났다. 작전 개시를 고하는 신호탄이다.

순간, 그녀는 기분을 바꾼다. 용병과 바뀌는 형태로, 사라아래에는 이미 많은 대원이 모여 있었다.

사라는, 소리를 거칠게 했다.

「총원 승마! 적진지에 향해, 돌격!」

「「「응!」」」

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크로지노 회전(대규모 작전) ­결말­

2/2

2화 연속 투고입니다 라고

「-우익 후방에서(보다) 적습!」

「좌익으로부터도다! 녀석들, 어느새!?」

「타리에스트대대에게 방위를―」

「무리이다, 적의 전력은 이미 우리를 웃돌고 있다!」

「그 참모는 아직 돌아가지 않은 것인지!? 설마 도망친 것은―」

「공격 옵니다!」

그 때, 시모아의 언덕은 혼란의 극히에 있었다.

의지하고 있던 참모는 「보급을 위한 자금」을 받아 도망해, 온전히 지휘를 취할 수 없는 귀족의 후레 자식과 온전히 군사를 모르는 귀족의 당주와 그리고 두명과는 얼마인가 좋아도 계급이 수반하지 않는 하사관들에서는 부대를 유지하는 일조차 곤란했던 (일)것은, 이미 논할 것도 없다.

「타리에스트 소좌 전사!」

「우익 후방으로부터의 공세가 강하고, 아군은 패주 상태입니다!」

그 중에 있어, 카리슈 자작 휘하의 전령병들은 제일 좋게 일하고 있었다. 자작이 가장 (듣)묻고 싶지 않은 말, 패배라고 하는 현실을 들이대는 작업을 열심히 해내고 있었던 것은 칭찬되어야 할 일일 것이다.

다만 문제인 것은, 자작이 군인으로서 귀족으로서 그리고 그 이상으로 인간적으로 칭찬은 커녕 매도에 적합한 인간이라고 하는 일이지만.

「퇴각하지 마! 도망친 사람은 아군은 아닌, 그 녀석들 마다 적을 다 태워 버려라!」

「그러나 각하!」

「장황한, 여기서 진다 따위 왕국 군인이 하는 것은 아니다! 평민과 같은게, 나에게 말참견을 하지 마!」

동국민끼리의 분쟁에 있어 그렇지 않아도 사기가 높다고는 말할 수 없는 이 전쟁에 대해, 한층 더 아군마다 적을 다 태우라고 명령하면, 사기가 붕괴하는 것은 눈에 보이고 있었다.

그리고 카리슈 자작의 오만함은, 군사적 견지 이외로부터도 저의 극한으로 밖에 말할 길이 없다.

「…알았습니다. 우리 중대는 이것보다 방위 행동에 옮깁니다」

「흥. 최초부터 그렇게 해라」

자작은 그렇게 말해 만족했지만, 카리슈 여단은 패배에의 비탈길을 경사를 늘려 구르고 떨어지고 있었다. 그리고 중대에서 방위 행동에 옮긴다고 해 나간 평민 사관은, 방위 행동이라고 칭해 적에게 함성을 지르는 일, 화려하게 싸우지 않고, 적에게 그대로 항복했다.

구리보다 쇄도하는 2개 기병 연대의 압력을 앞에, 카리슈 여단은 서서히 요기헤스 사단 본대가 진을 치는 시모아의 구북의 지점에 밀려 간다. 그리고 거기에는 당연한 일이면서, 요기헤스 사단이 준비만반으로 기다리고 있었다.

「강고하게 포위를 유지하려고 하지 않아도 괜찮다. 적당히 길을 열어 도망갈 장소를 만들어 주어라」

요기헤스 사단 참모장 타르노후스키 준장은, 약간 상냥한 소리로 그렇게 지시했다. 다만 그것은 동국민에 대해서 온정을 보인 것은 아니고, 다만 순수한 승리와 국왕파군에 쓸데없는 손해를 내서는 안 된다고 하는 순군사적인 의미로 발한 명령이었던 (일)것은 말할 필요도 없다.

싸워 죽는 것보다, 도망쳐 살아 남는 편이 좋다. 누구라도 그렇게 생각한다. 그러나 긍지 높은 전사가 아닌 카리슈 여단의 군사나 지휘관은, 다만 순수하게 나머지의 인생을 구가하고 싶었던 일 것이다.

누구라도 도망치는 것은 당연하다. 하지만 거뜬히 놓칠 뿐(만큼)의 기량은, 유감스럽지만 국왕파군은 가지지 않았던 (일)것은, 타르노후스키 준장의 명령의 뒤로 중얼거린 유제후의 말로부터 봐도 분명하다.

「…어차피, 그들은 도망칠 수 있지 않기 때문에」

그 군소리의 뒤로, 그는 작전의 최종 단계에 들어간 것을 사령관에게 전했다.

요기헤스 중장은 상급 마술 부대의 공격으로, 카리슈 여단의 전투부대를 공격해 그 후 퇴속도를 무디어지게 할 수 있었다. 다음에 긴 종렬이 된 적군 각처에 공격을 집중시키고 분단을 꾀해, 지휘 명령 계통을 파단시킨다.

거기서 오합지졸에 지나지 않게 된 각부대를, 요기헤스 사단, 혹은 후방으로부터 쇄도하는 기병대에서 각개 격파 하는 것이다. 통상의 포위 섬멸전과 비교해도, 분명하게 아군의 손해를 줄여 전과를 확장하는 전술이었다.

「도망치지마! 참고 버텨라! 내가 변신 할 때까지, 당지를 사수해!」

주위의 시선에도 아랑곳 없고, 카리슈 자작은 그렇게 외친다. 하지만 외친 곳에서, 이미 아군의 귀에는 적군의 함성과 우군의 비명 밖에 들리지 않았다.

카리슈 자작은 그 절망이라고 하는 현실안에 있어도, 마침내 현실을 정면에서 보지 못하고, 그리고 부대를 수집할 수 있을 리도 없었다.

「너희들, 빠르게 어떻게든 하지 않는가!!」

그리고 그는 그렇게 외치면서, 요기헤스 사단이 발한 상급 마술 「화신탄」의 불길안에 사라져 갔다.

그리고 겨울의 시레지아는, 빠른 일몰을 맞이한다.

석양은, 대공파군의 괴멸이라고 하는 정경을 나타내, 그것이 역사와 전통의 계속되는 시레지아의 석양을 상징하는 사건으로 있었던 것은, 후세에까지 구전되는 것이었다.

---

별로, 불쾌한 카리슈 자작의 차남을 이 손으로 죽여준다, 뭐라고 생각하지 않았었다.

죽이고 싶어질 정도로 싫은 남자였지만, 그렇지만 이렇게 (해) 눈앞에서, 시체가 되어 푹 엎드리고 있는 그 남자를 보면, 왠지 기분은 개이지 않았다.

나와 그가 만난 날의 일은, 이제 잘 기억하지 않고, 생각해 내고 싶지도 않다.

얼굴도, 이렇게 (해) 다시 볼 때까지는 생각해 낼 수 없었다(정도)만큼이다. 이름은, 지금도 생각해 낼 수 없다.

「…그렇다고 해서 그다지 기분이 좋은 것이 아니네요」

이것으로 파혼이라고, 기뻐할 수 있을 생각은 되지 않았다.

그의 등 뒤는, 우측 어깨로부터 허리의 왼쪽에 이를 때까지 큰 도상[刀傷]이 있었다. 기병대로부터 도망치려고 하고, 그리고 참살되었던 것은 상상할 수 있다. 나라도 몇 번이나 전장에서, 그렇게 사람을 다치게 해 왔다.

적이니까, 시레지아를 지키기 위해이니까. 어쩔 수 없는 것이라고, 나는 그렇게 생각하면서 전쟁을 하고 있었다.

그렇지만 이렇게 해, 싫은 남자라도, 알고 있는 남자를 다치게 했는지도 모른다고 말하는 사실은, 나에게 있어 처음의 일로, 그리고 두 번 다시 경험하고 싶지 않은 것으로.

이것은 내전이다.

아는 사이는 커녕, 친구끼리조차 검을 섞는 내전이다.

혹시 사관학교 시절의 친구가, 대공파군에 가담해 우리들로 향할지도 모른다.

만약 그렇게 되었을 때, 나는 평정으로 있을 수 있을까.

마야라면, 사양말고 검을 휘두를 수가 있을 것이다. 그렇지만 나도 같은 것이 생길까는, 자신이 없다.

「라. 사라씨?」

내가 뭔가를 생각하고 있었을 때, 그가 뒤로부터 말을 걸어 왔다.

나의 소중한 사람. 다만 한사람의, 정말 좋아하는 사람.

「유제후, 씨 붙여 부르기 금지!」

「아─미안 미안. 대답이 없었으니까…는, 뭔가 안색 나쁘지만 괜찮아?」

「괜찮아―― (이)가 아닐지도」

건강한 것이 쓸모도, 옛날 이아다가 말했지만, 오늘은 조금 무리인 것 같다.

「저기 유제후, 조금 와」

「에? 뭐? 때려!?」

「왜 그렇게 되는거야! 구타도 차는 것도 하지 않기 때문에 조금 여기 오세요!」

그렇게는 말했지만, 오랜 세월의 이쪽의 행동수의 것인지그는 가까워져 주지 않았다. 자업자득과는 이 일일 것이다.

어쩔 수 없기 때문에 나부터 가까워져─그리고, 조금 부끄러웠지만, 그를 마음껏 껴안았다.

「에, 기, 기다려 사라! 어떻게 했다!? 졸라 죽일 생각인가!?」

「그러니까 왜 그렇게 되는거야!」

「농담이야, 농담. 정말로 왜 그러는 것이야?」

별로. 이 행동에 깊은 의미는 없다.

분명한 것은, 단순 명쾌한, 나의 기분 뿐이다.

「별로, 나는 유제후를 아주 좋아한다는 것!」

소중한 사람과 서로 죽이기를 하지 않아도 된다고 하는 것이 이렇게도 기쁜 일인 것이라고, 그렇게 생각한 것 뿐이다.

거기에 유제후와 싸우면, 이길 수 있을 생각 하지 않기도 하고.

사라씨 진심 인 히로인.

그런데 다른 한명의 히로인인 피네씨입니다만, 차례는 조금 기다려 주세요. 낼테니까. 잘 나오고 할테니까.

그러니까 여기는 화가겸작가등 선생님이, 니리트 다이묘진 선생님의 탄생 축하때에 그려 주신 피네씨의 속옷 모습을 봐 참아 주세요((코피를 늘어뜨리면서>https://twitter.com/47AgD/status/782502453337960448

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트룬 제압

대륙달력(일력) 638년 12월 12일, 트룬 근교.

「적전위 집단을 공격하면서 본대는 위장 후퇴. 대공파를 시가지로부터 벗겨내게 했다!」

트룬 공략 작전 최종 단계, 트룬의 제압 작전을 하고 있다.

크로지노 회전(대규모 작전)에 의해, 우리들 국왕파는 대공파보다 전력을 웃돌면서 손해를 최소한으로 억제해 대공파 1개 여단을 섬멸시켰다.

그대로 유리 지형인 시모아의 언덕을 보유 하면서 늦어 온 트룬 수비대 본대를 요격. 수의 차이와 지형의 차이를 이용해 피해 최소한 전과 최대한으로 단번에 돌파하자, 라고 생각한 것이지만.

「그대로 섬멸되어 준다면 편했던 것이지만」

「보고서도 쓰지 않고 끝나고」

보시는 바같이, 적은 트룬에 일단 퇴각해 버렸다.

크로지노의 시모아의 언덕을 확보해, 전위 1개 여단을 섬멸해 본대의 전력도 깎을 수가 있었지만, 승리까지 나머지 한 걸음의 곳에서 도망쳐져 버렸다.

이유는, 요기헤스 사단이 강행군과 연전에서 군사의 피로가 있어 추격전에 견딜 수 없었던 것에 있다. 군사가 도착해 올 수 없는 작전을 생각해 실행하려고 해 버린 나의 미스이기도 하다.

「요즈음 너무 이기고 있었기 때문에…반성하지 않으면」

방심은 금물. 말단을 혹사하는 것이 편하기 때문에 라고 말해 엉뚱한 작전은 세우지 않은 것. 바꾸어 말하면 소가 짐운반 할 수 있을 뿐만 아니라 식량으로도 된다고해도 보급 통째로 맡김으로 작전을 세워서는 안 된다. 응.

「뭐, 그렇게는 말해도 곧바로 다른 작전 안을 세울 수가 있는 것은 바웬사 중령이 좋은 곳이다. 너무 신경쓰는 것도 아니다」

「이까짓 작전, 타르노후스키 각하에도 생각났다고 생각합니다만」

「부정은 하지 않지만, 강행군에게 장교 척후에 연전까지 해 피로한 육체로 것의 몇분에 좋은 작전이 생각되는가 하면 미묘하다. 나도 장관이 되고 나서 체력은 떨어져 버렸고…」

출세도 생각할 일…인 것일까? 확실히 장관 이상이 되면 전선에 서는 것보다 회의등으로 여러분이라고 조정하는 것이 많은 것 같다.

현장을 좋아한다고 말할 것은 아니지만, 회의 삼매는 양해를 구한다.

「6년에 5회 승진한 것, 후회하고 있습니까?」

「반후회하고 있어. 나의 이 승진, 아버지의 영향이 있을테니까」

반, 라는 것은 반은 만족한 것인가.

준장의 부친은 전─아니, 현법무 서경 타르노후스키 백작이다. 불공정을 싫어한다고 하는 귀족으로서는 드문 엄격한 (분)편이라고 (듣)묻지만, 그런 사람에 대해서에서도 인사국이라고 말하는 것은 「배려」를 하는 것 같다. 준장 자체는 유능한 (분)편이니까 좋지만, 이것이 무능했던 눈 뜨고 볼 수 없다.

「그러나 귀관이 그것을 말하는 것은 이상한 이야기다, 농민 출신의 유제후와레사 중령? 귀관과 동기는 커녕 선배인 사관의 계급을 거뜬히 뽑고 있지 않은가」

「…뭐, 그렇지만」

졸업 직후에 대위 임관이라고 하는 시점에서 무엇이든 이상하지만, 그것을 빼도 2년에 2회 승진하고 있다. 무엇이다 이 승진 치트.

636년 사관학교졸로 638년 시점에서중령. 자신의 일이 아니면 서류의 개찬을 의심하는 레벨이다. 사라와 함께 동기중에서 2번째로 빠르다. 1번은 에밀리아 전하로 준장.

…그렇게 말하면, 사라들 이외로 동기에게는 만나지 않구나. 모두 건강한가.

「뭐, 귀관이 앞으로도 똑같이 활약한다면, 내년 쯤에 나와 계급이 줄설지도 모르는구나」

「그것을 말한다면, 준장 각하도 내년에는 요기헤스 각하와 계급이 줄지어 있는 것은 아닌지?」

「확실히. 그 자식은 우수하지만 소행도 나쁘고. 내년에는 2계급특 치우고 있을지도 모른다」

「무엇입니까 그 참신한 예상」

타르노후스키 준장과 나는, 지휘를 맡는 요기헤스 중장의 옆에 있어 가끔 어드바이스를 하거나 잡담을 하거나 하면서, 의외로 완고하게 싸우는 대공파군을 시가지로부터 벗겨내게 하려고 하고 있었다.

트룬은, 당연하지만 시레지아인의 사는 시레지아의 마을이다. 이런 일로 마을의 피해가 크게 되는 시가전은 피하고 싶다. 그러니까 적군을 평야 부까지 끌어들이려고 온갖 고생을 하고 있는 곳이다.

그리고 그 성과는, 수시간정도 해 간신히 여물었다.

「-전위, 폴투나 준장보다 연락! 『미련한 사냥개는 양에 물었다』입니다!」

….

「전장에서 문학적인 보고를 할 여유가 있는 정도에는 여유가 있는, 라는 것일까요?」

「그런 일이다. 게다가, 너무 딱딱한 보고가 와도 시시할 것이다?」

과연 그렇게 말하는 문제인 것인가?

「아무튼 좋지 않은가. 그런데 바웬사 중령, 어떻게 하지?」

나와 타르노후스키 준장의 사이에 접어들어, 그렇게 듣고(물어) 온 것은 군단 사령관의 요기헤스 중장.

「그렇네요. 욕구를 말하면 좀 더 적이 전진해 오는 것을 기다리고 싶지만, 서투르게 사진확대로 해 도망칠 수 있으면 귀찮습니다. 단번에 해 버립시다」

「그렇네. 나도 그렇게 생각한다」

중장은 생긋 웃으면 시선을 전령의 군사에게 재차 향한다.

「좌익, 제 3 기병 연대 및 제 12 사단에 연락! 적우익에 대해 좌익 방향으로부터 측배공격을 걸어, 적군을 트룬으로부터 벗겨내게 했다. 무리하게 추격은 하지 않고 말해. 그것이 끝나는 대로, 폴투나 준장의 여단에 트룬 시가를 제압시켜라!」

「학!」

그리고 수십분 해, 전장이 변화한다.

좌익 제 12 사단이 시계 방향으로 기동 해 적트룬 수비대의 우익을 횡격 해 편익포위. 한층 더 최좌익으로부터 제 3 기병 연대가 돌아 들어가 적군에게 혼란을――라고 기다려 혼란은 커녕 추격 섬멸전이 시작되어 있다!?

「이것 절대 사라다…」

「과연 정예의 코노에 기병이다. 여기로부터 보고 있어도 련도가 전혀 다른 것을 알 수 있다」

과연 사라씨. 생략해 찌르는 사라.

그렇지만 그만두어, 산 기분이 하지 않기 때문에 그만두어! 적의 공격에 열중해 적군에게 역포위되면 어떻게 할 생각이다! …사라라면 그것도 돌파할 것 같고 무섭구나!

그렇지만 여기서 리스크를 무릅쓸 수는 없다. 자제를 재촉하는 것이 좋을 것이다.

「요기헤스 각하. 여기는…」

「아아, 알고 있다. 이 기분을 놓치지마! 중앙 및 우익 사단도 전진!」

그쪽이 아닙니다.

…아아, 이제 되어. 형편에 맡기자. 사라의 일이다, 우엑과 돌아올 것 같아.

예상외로 전장을 혼돈에 시킨 제 3 기병 연대의 활약에 의해, 대공파 트룬 수비대는 괴멸적 손해를 받아 트룬을 방폐[放棄].

폴투나 준장 인솔하는 여단이 미약한 저항을 분쇄해 트룬 시가를 제압.

이렇게 해, 트룬 공략 작전은 종료했다.

트룬으로부터 왕도 시론스크까지의 거리는, 통상 행군으로 10일. 기병대의 강행군으로, 불과 3일. 전략적 가치는 매우 크다.

…그리고 트룬 공략으로부터 잠시 지난 날, 트룬은 2개의 것에 봐 돌 수 있었다.

하나는, 12월만이 가능한 엄한. 전날 이상으로 차가워져, 그리고 눈까지 내리기 시작했다.

그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 1개는….

「오래간만입니다. 만나고 싶었던 것이에요, 유제후 중령」

「나도예요. 피네씨」

오스트마크 제국으로부터의 사자이다.

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린츠가의 결단

그것은, 1개월정도달력(일력)을 거슬러 올라간 11월의 중순.

키리스 제 2 제국과의 가짜의 휴전 협정도 연결되지 않는 것 같은 안, 또 현지에서의 전승 기념을 축하하는 연회에도 출석 할 수 없는 것 같은 바쁨의 안, 유제후, 사라, 그리고 피네의 3명은, 현지 사령관과의 인사도 하는 둥 마는 둥, 제국 에스타브르크로 마차를 달리게 했다.

그 도중, 제국 제 2 도시 이슈트반으로, 피네는 유제후와 사라는 헤어졌다. 여기서 헤어진 (분)편이 쌍방 모두 최고 속도로 목적지에 도착하기 때문이다.

「피네씨, 부탁합니다!」

「소좌야말로. -무운을!」

그들의 이별은 짧았다. 그런 만큼, 사태는 급을 고하고 있었다.

피네가 제국에 도착한 것은 11월 25일.

그녀가 본 것은, 이웃나라 시레지아 왕국의 내전에 의해 혼란하는 시민에 의해 넘쳐난 제국의 모습─에서는, 당연 없었다. 거기에 있던 것은 평상시와 변함없는, 그녀가 충성을 맹세하는 황제 폐하의 거리였다.

모략 뛰어 돌아다니는 스파이 소설과 같이, 암살자나 공작원에 의한 방해도 특히 없었다.

그런 만큼, 피네는 조금 혼란하고 있었다.

「…정보성에 있어서의 분단 공작은 대규모이지도 않은 것일까요인가. 그렇지 않으면, 뒤에서 크게 움직이고 있어? 내전에 있어서의 영향이 적은…국경 지대에서는 어떻게 되어 있는 것일까요」

그러나, 그렇게 생각한 곳에서 그녀가 이 시점에서 가지고 있는 정보는, 시레지아 왕국 왕녀파가 약간 편벽한 방법으로 보내온 편지 뿐이다.

정보를 모으기 위해서(때문에), 그녀는 그녀의 가족에게 가급적 빠르게 만날 필요가 있었다.

그러나 정보성에 배신자가 있게 되면, 정보 부처사는 지금은 적의 총본산이다. 거기서 만나는 것은 어렵다. 하지만 피네에 있어 행운이었던 것은 피네가 제국에 있어 양가의 아가씨이며, 그리고 피네의 가족은 논할 것도 없이 모두 그 방면의 프로다, 라는 것이다.

「마부씨, 린츠 백작저까지」

짧고 그렇게 고하면, 공용 마차의 마부는 그녀의 말에 배반할 것도 없고, 그녀를 백작저까지 옮겼다. 그리고 백작저에서, 그녀는 기다렸다.

가족의 귀가를.

매우 바쁜을 다하는 린츠 백작가의 인간이 모여 백작저에 갖추어진 것은, 다음 11월 26일의 일이다.

피네의 아버지로 해 정보 대신, 낭만 폰 린츠 백작.

누나로 해, 외무 대신 비서관을 맡는 클로디아 폰 린츠.

회화의 내용은 당연─,

「그래서, 어디까지 간 것이다 피네. 순조로운 것인가?」

「조금 여자다운 얼굴이 되었고, 이제(이미/벌써/더는/정말) 처녀는 바쳤어?」

「두사람 모두 무슨 말을 하고 있습니까!!」

사랑에 눈먼 부모와 누나 바보였다.

 어느 의미 당연한이야기이지만, 제국의 명예 있는 귀족의 당주와 차기 당주로서는 망국 직전의 이웃나라의 장래보다 아가씨의 장래가 걱정인 것이다.

「아버님, 누님, 상황은 알고 있습니까!」

「뭐. 듣고(물어) 본 것 뿐이다. 별로 자세한 보고는 요구하지 않아 피네」

「그러면 최초부터 말하지 말아 주세요!」

「응, 별로 부정도 하지 않고 다만 뺨을 붉힌 일과 피네의 시선을 관찰하는 것에 이끌리는 결론은――피네는 전장에서 바웬사짱을…」

「누님, 과연 누님이라도 그 이상 말하면 때려요」

「피네에 맞는다면 그건 그걸로 있는 곳인」

폭주하는 두 사람의 사고를 앞에, 피네는 한숨을 토할 수밖에 없다. 완전히, 자신은 무엇을 위해서 위기감을 느껴 제국으로 돌아왔을 것이다와.

피네는 탈진해, 고개 숙이도록(듯이) 얼굴을 손으로 가렸다.

하지만, 그런 피네를 봐 아버지 낭만과 누나 클로디아는 만족한 것처럼 미소지었다.

「훗. 겨우 어깨의 힘이 빠진 것 같다」

「…엣?」

그 말에, 피네는 확 해 아버지의 얼굴을 본다.

린츠 백작가의 당주인 낭만은, 그 직함에 적당하고, 우아하게 홍차의 향기를 즐기고 있었다. 그리고 그 옆으로, 클로디아는 메이드가 가져온 양 과자를 피네의 앞에 내민다.

「피네에 말해 효과가 있을까는 모르지만, 이런 때야말로 농담을 말해 긴장을 푸는 것이 소중해요. 이상하게 분발너무 하면, 무엇을 해도 능숙하게 가지 않으니까」

「…누님」

낭만과 클로디아가 백작저에 돌아와 본 것은, 시레지아 내전이라고 하는 위기감을 앞에 두고 평소와 다르게 초조해 해, 떨리는 피네의 모습이었다.

까닭에 그들은, 그 긴장을 풀기 위해서(때문에), 굳이 분수에 맞지 않는 것을 말한 것이다.

…의이지만,

「-그렇지만 누님의 경우, 절대 진심이었네요?」

「무슨 이야기일까…」

피네의 힐문하는 눈에, 클로디아는 휙 눈을 피했다.

드물고, 자매의 공수가 역전한 순간이다.

---

「이것이, 현재 알고 있는 곳의 『배신자』의 명부다」

그렇게 말해 낭만이 테이블에 둔 것은 「정보성 감찰부 작성」이라고 표지에 기재된 자료이다. 정보성 감찰부는, 정보 대신 린츠 백작으로부터 특대의 신뢰를 대고 있는 인간만이 소속해 있는 「린츠 백작가의 밀정 조직」이며, 부처내 방첩도 담당한다.

다만 설립되었던 바로 직후로, 이번 내전에는 늦었다.

「그러나 자주(잘) 이렇게 조사했어요, 아버님」

「아니, 어느 쪽일까하고 말하면 베르스밧하의 공훈이다」

「…그렇다면 납득입니다」

크루트베르스밧하.

제국 정보성 제사부(국내외 공작 활동 담당부) 부장. 정체는, 원카르스바트 공화국 수도 방위 사령관이며, 카르스바트 내전 발발 당초에 악랄한 모략으로 국 수파의 기반을 반석인 것으로 한 「기피되는 사람의 리발」일, 헤르베르트리발이다.

그런 인간이, 정보의 전문가인 린츠 백작가아래에서 방첩에 노력했다…와 있으면, 오히려 얻을 수 있던 정보가 너무 적은 것은 아닐까 생각해 버릴 정도다.

「공통점은?」

「그렇다. 일부를 제외하면, 분할파의 귀족이다. 그리고 예외면서도 분할파에 협력한 겐추립 귀족의 상당수는――이렇게 말해도 절대수는 적겠지만――키리스 제 2 제국 국경 지역을 치료하고 있다」

「키리스…? 왜입니까?」

시레지아 왕국과 국경을 접하고 있는 지역이라면 아직 안다.

캐롤 대공파의 지주가 되고 있는 동대륙 제국과의 국경 지역에서도 이해는 할 수 있다.

하지만, 키리스측이라고 하는 것은 피네에 있어 의외였다. 그러나 계속되는 아버지의 말을 듣고(물어), 곧바로 이해할 수 있었다.

「겐추립 귀족의 분할파에의 전향은, 대부분이 뒤쫓기의 형태다. 시계열로서는, 내전 발생으로부터 많이 후의 일이 되어 있어…우리 제국이, 그의 나라에 대해 우세가 되었던 것이 원인일 것이다」

「…쿠레타 함락, 그라이코스 지방의 반란. 권익을 동쪽으로 넓힐 수 있는 절호의 기회라고 하는 일입니까」

「그런 일이다. 아무래도, 발터 전하가 그것을 반짝이게 하고 있는 것 같다」

자신의 힘으로 얻은 토지도 아닌 주제에, 라고 낭만은 계속했다.

확실히 그렇다. 그 토지를, 그라이코스 지방이나 쿠레타섬을 탈취할 수 있던 것은 시레지아 왕국의 청년 사관의 활약이 큰 것이니까.

「원래로부터의 분할파는, 자원성 부정 사건으로 꽤 권위를 잃었을 것입니다만…또 기세를 만회한 것은 발터 황태자라고 하는 정치적인 강점을 얻었기 때문에입니까?」

「그것도 있지만, 그것뿐이 아닌 곳이 귀찮은 곳이다」

그렇게 말해, 낭만은 눈시울을 억제했다. 아버지를 거기까지 괴롭힐 수 있는 문제는 그렇게 많지 않고, 그리고 있다고 하면, 그것은 오스트마크 제국의 근간을 흔드는 사태이다.

그리고 그 피네의 불길한 예감은 적중하고 있었다.

「녀석들, 미쳤는지 민족주의를 꺼내 온 것이다. 전통 계속되는, 리보니아 귀족의 민족주의를 말야!」

드물고, 아버지는 소리를 거칠게 했다.

「설마 『분할파』가, 시레지아 뿐이 아니게 오스트마크조차도 문자 그대로 『분할』할 생각 만만 이었다니군요」

클로디아도, 기가 막힌 것처럼 목을 옆에 흔든다.

아버지나 누나가 그러한 태도를 취하는 이유는, 피네는 싫다고 할 정도 알고 있다.

그것은 유제후와 만나 얼마 되지 않은 무렵, 황제 직할령 크로스노의 빈민가에서, 그녀는 그것을 느낀 것이다. 빈곤하게 빠지는 많은 소수민족 출신의 백성에게, 혈통만으로 특권을 탐내는 녀석이 있다고 하는 무언의 압력을, 피네는 크로스노로 느끼고 있었다.

그 때의 피네는, 그 압력에 계속 참지 못하고 눈물을 흘린 충분하고도 했다.

하지만 이번 사태는, 제국이라고 하는 국가가 우는 처지가 되는 것은 자명한 이치이다.

다민족다문화 국가인 오스트마크의 각 민족 사이 감정은 복잡해, 그러니까 잘 제어하지 않으면, 제국은 공중 분해한다. 극론으로서는, 제국 정보성은 바야흐로 그 때문에 어느 조직이다.

오스트마크 제국은, 고심의 위에 성립되는 국가이다.

그것을, 눈앞에 눕는 이익 밖에 보지 않고 특권을 탐낼 수밖에 능력이 없는 분할파가 부수려고 하고 있다.

「그러나 덕분에, 유제후 소좌 아래에 정보가 닿는 것이 늦은 이유를 알 수 있었습니다. 키리스 국경 지대의 귀족이 분할파와 협력해, 한편 리보니아 민족주의로 찬동자를 많이 얻었다고 되면, 보다 한층 정보가 차단되고 있던 것 것이 틀림없습니다」

「그렇다. 그러니까, 피네가 이렇게 빨리 제국에 돌아왔던 것은 그들에게 있어서는 기대밖도 좋은 곳이었을 것이다」

그런 만큼, 상대에 더 이상의 준비 시간을 주어서는 안 되는 것은 말하지 않더라도 아는 이야기이다.

그러나 문제는, 시기, 계절이다.

지금은 11월로, 이 시점에서 이미 에스타브르크는 냉각이 엄격해지고 있다. 시레지아는 더욱 더다.

「본격적인 겨울이 시작되기 전까지, 그들은 앞으로 1회 군사 행동을 취할 수 있을지 어떨지다. 그리고 거기로부터는, 치열한 외교 전투가 될 것이다」

낭만은, 길고 외무성 조사국에 있던 경험으로부터 그렇게 단언했다.

외무 대신 비서관인 클로디아도, 거기에 동의 한다.

「지금 단계, 시레지아 국왕파에 지지하고 있는 나라는 카르스바트 뿐이야. 우리 제국은, 알다시피그럴 때가 아니니까」

「…카르스바트가, 입니까」

「왕국 부활의 은의는, 에밀리아 왕녀에게 있으니까요. 그들은 그것을 생각해 국왕파를 지지하고 있는 것 같다. 덕분에 적잖게, 대공파에 영향을 주고 있는 것 같아요」

「베르스밧하씨는 뭐라고?」

「그도 복고 왕국을 지지하고 있어요. 리보니아 민족주의의 대두는, 라키아 민족주의를 내거는 그에게 있어서는 물과 기름 같은 것이니까」

그 말에, 피네는 안도한다.

정직에 말하면, 모략으로 그 남자에게 이길 수 있는 인간 따위 대륙에 따르는 많게는 없기 때문이다.

「그러나 카르스바트만으로는 역부족도 좋은 곳이다. 다른 나라에도 압력을 가해, 겨우 중립을 유지해 받지 않는다고 되지 않아. 클로디아, 카르스바트 이외의 주변 각국의 상황은 어때?」

「신성 티레니아 교황국은 변함 없이 사태를 정관[靜觀] 해 어부지리 노려, 동대륙 제국은 개혁의 한창때이고 시레지아 이상으로 심한 겨울이 기다리고 있기 때문에 아마 불개입. 리보니아 귀족 연합은…우리 나름일까요. 오스트마크에 동정적인 헤르메스 베르거 공작가가 거부권 발동하고 있다」

「라는 것은, 우리가 국내 공작으로 어떻게든 하면 형세는 언제라도 역전 할 수 있을 것 같다」

아버지의 말에, 두 명의 아가씨는 강하게 수긍했다.

하지만 이 때 누가 상상했을 것인가. 이제(이미/벌써/더는/정말) 1국, 이번 시레지아 내전에 중요한 결단을 가져오는 국가가 있다고 하는 일을.

그런 것을 아는 사정도 없고, 낭만은 지시를 내린다.

「클로디아, 너는 외무성으로 돌아가 계속 대외 절충이다. 대사관의 파티에서도 생일회에서도 뭐든지 좋으니까, 어쨌든 만나 압력을 가하고 녹고」

「에─…. 압력 걸치는 것 특기이지만 파티는―…. 아저씨의 시선은 언제나 가슴이나 엉덩이에 집중하고 있기 때문에 싫게 되어 버린다. 연하의 대사가 있는 나라는 없는 것, 아버님」

「너는 적당 그 성벽 어떻게든 해라」

「무리 무리. 아, 그렇다 좋은 일 생각났다. 피네, 바웬사짱 줘! 이 때 나와 반반 나누기로 좋으니까!」

「절대로 싫습니다」

「구두쇠―」

「좋으니까 클로디아는 말해진 것을 해라. 그리고 너에게는 혼담이」

「혼담 이외의 일에 전력을 다해요, 사랑스러운 아버님♪」

팔랑팔랑과 손을 흔들어, 더 이상 아무것도 말해지지 않게 빨리 저택을 나오는 클로디아. 그 등을 봐, 남겨진 두 사람은 동시에 한숨을 토했다.

그러나 거기는 클로디아의 취급에 익숙해진 프로의 부친, 다시 말해 정보 대신이다. 변환은 빨랐다.

「피네, 너는 시레지아에 가 상황을 국왕파에게 전해라. 제국은 국왕파를 지지하지만, 개입은 많이 늦을 가능성이 있으면」

「알았습니다, 아버님」

「…그것과 피네」

떠나 걸친 피네를, 부친은 작은 소리로 불러 세웠다. 그 어조로부터, 어딘지 모르게 굉장한 용무가 아닌 것을 그녀에게도 안다.

「피네, 너에게 혼담이 와 있겠어. 이번은 황족으로부터이지만」

피네의 어머니, 카자린폰크덴호후 후작 따님은 반대를 무릅쓰고 황족과의 혼담을 거절해, 사랑하는 남성인 낭만 폰 린츠 자작을 선택했다고 한다.

그리고 세월은 지나, 아가씨의 피네아래에도 황족으로부터의 혼담이 초래되었다. 보통 귀족 따님이라면, 즉접수넣는 이야기이다.

물론, 피네는 즉답 했다.

「절대로 싫습니다, 아버님」

방금전 누나에 대해서 말한 말이상으로, 명료하게 대답했다.

「그럴 것이다」

대하는 아버지도, 당연하다고 말할듯이 어깨를 움츠렸다.

린츠 백작가, 크덴호후 후작가의 피는 확실히, 피네폰린트라고 하는 여성에게 계승해지고 있었다.

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얼음에 갇혀

피네 씨가 시레지아로 돌아왔다―― 라고 표현하는 것은 이상하지만, 그녀가 국왕파의 거점인 오르슈틴에 온 날은 눈이 내리고 있었다.

눈은 해가 짐과 동시에 강풍을 수반해, 그것은 눈보라가 되어 시레지아의 대지를 얼릴 수 있었다.

「…으엣취」

그리고 피네씨도 얼게 했다.

지금 그녀는, 로젠슈특크 공작가의 저택겸국왕파 군사령부의 응접실의 침대 위에서 모포를 어깨에 걸면서 떨고 있다. 난로가 방을 따뜻하게 할 때까지의 인내다 피네씨.

「…괜찮습니까?」

「괜찮습니다, 괜찮습니다. 에스타브르크도 겨울에 되면 이 정도 차가워지는 것은 『대위』는 아시는 바지요」

「뭐, 그렇지만」

오스트마크도 시레지아도, 겨울은 굉장한 차가워진다. 어느 쪽이 추울것인가 라고 하는 차원에서 이야기할 수 있는 것은 아니다. 왓카나이와 아사히카와는 어느 쪽이 추운가를 논해도, 도쿄로부터 보면 「어느 쪽도 춥잖아」라고 하는 결론에 이르는 것과 같다. 뭐 나는 홋카이도에는 간 일은 없지만.

「네, 홍차예요」

「감사합니다, 중령. …읏, 어째서 설탕과 밀크가 들어가 있습니까」

「추우면 당분 취해 주세요. 거기에 나, 스트레이트하다면 마실 수 없기 때문에」

「…중령은 홍차의 마시는 방법을 모르네요」

투덜투덜 나의 끓인 홍차에 불평하면서도 마시는 것은 그녀답기는 한다. 이것이라면 감기의 걱정은 없을 것이다.

「그래서, 어디까지 이야기했던 가요?」

「트룬이 국왕파의 손에 의해 『탈환』된 곳까지군요」

「아아, 그랬지요」

현재 일시, 대륙달력(일력) 638년 12월 20일 18시 30분.

날씨는 눈보라, 기온은 아마 마이너스. 개는 동사해 바람으로 흐르게 되고 뜰 이리저리 다녀 고양이는 흙아래에서 둥글어질 정도로 춥다. 언제나 건강한 사라조차 기병대의 훈련을 사양하는 레벨이다.

…여기까지 기온이 내리지 않으면 훈련 그만두지 않는다든가 귀신 지날 것이다, 라고 하는 사소한 츳코미는 접어둔다.

사라조차 움직일 수 없는 올해의 겨울의 시기에, 설마 군사 행동을 일으키는 바보는 없을 것이다. 물론, 낮이 되면 행군이나 전투의 훈련을 실시할 수 있으려면 태양광이 일하기 위해(때문에), 련도의 보유 향상에 관해서는 문제 없다.

「이런 날씨이므로, 군사 이외로 가능한 한일은 하고 싶네요」

「과연. 정보수집에 아마추어 사관의 훈련, 그리고 외교. 해야 할 (일)것은 많습니까」

「뭐, 그 근처는 작전 참모의 직역을 일탈하고 있기 때문에, 좋은 안이 생각나도 조언 정도로 두어요. 내가 지금 시급하게 손을 붙이고 싶은 것은, 다른 문제라서」

내가 그렇게 말하면, 피네씨는 대부분 사이를 두지 않고 그 문제를 맞혀 보였다.

「에밀리아 왕녀, 입니까」

「정답입니다」

대지보다 에밀리아 전하의 마음이 단단하게 얼고 있는 것이다.

벌써 3개월이 되지만, 아직도 해결을 보지 않았다. 해결하는 것을 던져, 눈앞의 군사 목적을 달성하는 것에는 성공했지만, 더 이상은 정치적으로도 군사적으로도 「에밀리아 왕녀」라고 하는 태양이 필요한 것이다.

「격려해 주고 싶은…것이지만, 마야씨랑 사라가 애먹이고 있는 것을 보면 깊은 문제와 같은 생각이 듭니다」

「과연 유제후 중령도 여성을 괴롭힘에 넣는 것은 2명이 한계입니까」

「무슨 이야기하고 있습니까 피네씨」

「에밀리아 왕녀의 이야기입니다만?」

역시 피네씨 화내고 있네요? 뭐 내가 나쁜 것이니까 너무 불평도 말할 수 없지만.

「그래서, 지금은 어떻게 하고 있습니까?」

「…마야씨의 의향으로, 에밀리아 전하 자신이 문제를 해결할 때까지 기다릴까, 라는 것입니다」

「너무 느긋하지 않습니까?」

「어차피 겨울 동안은 아무것도 할 수 없기 때문에. 올해의 겨울은 긴 것 같고」

그렇지만, 빠른 것이 좋은 것은 안다. 봄의 눈을 뜸과 함께 전하의 마음의 얼음이 녹는 것과 겨울의 처음에 전하가 눈을 떠 정치 노력을 이루어진다면 후자가 좋다. 그 쪽이 효율이 좋을 것이다.

「그렇게는 말해도, 남자의 나는 도움이 될지 어떨지…」

 개인 적인 고민으로 해도 그렇지 않은 고민으로 해도, 역시 동성 같은 세대의 인간이 상담에 응하는 것이 제일 효과적이라고 생각한다. 나와 라젝크는 안될 것이다. 역시 마야씨나 사라에 맡겨 받을까…라고 생각했지만, 피네씨는 목을 옆에 흔들었다.

「쿠라크후스카 소좌의 일은 잘 모릅니다만, 사라 중령이 격려하는 것은 그만둔 (분)편이 좋다고 생각합니다」

「그 마음은」

「그녀는 너무 적극적입니다. 오히려 문제를 복잡화시킬 뿐(만큼)일까하고」

「…뭔가 알 생각이 든다」

적극적인 녀석이 짜잔 하고 마음의 문제를 해결하는 것은 있겠지만, 그것이 굉장한 짜증날 때도 있다. 그것은 전생에서도 경험했던 것은 있구나.

사라의 경우, 그래서 안되면 무리하게팔 이끌어 전장을 따르고 돌겠지만, 에밀리아 전하에 만일이 있을지도 모른다는 것을 생각하면 그것은 할 수 없다.

「차라리 비관적인 인간에게 시킵니까?」

「…좀 더 비관적으로 될 뿐(만큼)이라고 생각합니다만?」

정론.

라고 말할까 나의 아는 사람으로 비관적인 생각을 하는 인간이 없다. 좋아도 싫어도 전원 적극적이다. 유일 예외는 피네씨이지만, 어느 쪽일까하고 말하면 「신중」이다.

「피네 씨가 하지 않습니까?」

「그런 거리에서 일을 찾는 것같이 경솔히 떠맡기는 할 수 없어요…. 대체로, 나는 에밀리아 왕녀의 일은 아무것도 모르기 때문에 힘이 될 수 없습니다」

「(이)군요」

어떻게 하지. 팔방색이다. 정말로 봄까지 기다리지 않으면 안 될까.

「여기는 역시, 중령이 적임이지요」

「…생트집을 강압하지 말아 주세요」

「언제나 언제나 생트집에 스스로 머리를 들이미는 것은 당신이에요」

「그것은 옆으로부터 보면 생트집으로 보이고 있을 뿐입니다」

나부터 보면 간단하게 보인다든가 해결의 실마리가 있다든가, 그러한 것이 많다고 뿐이다. 나라도 무리한 것은 무리이다.

「그러면 문제 없습니다. 나부터는, 이것은 생트집으로 보이지 않기 때문에」

「에, 그래?」

「그래요. 유제후 중령이라면, 아마 어떻게든 해 주겠지요」

타력본원이 아닌가.

「거기에 중령은, 실적이 있고」

「실적?」

「에에. 적어도, 나의 마음의 문제를 해결해 주었다고 하는, 명확한 실적이 있습니다」

「…」

그것은 언제의 이야기일까.

대사관 시대…는 특히 아무것도 하고 있지 않고, 조약 회의때는 피네 씨가 스스로 돌진하고 있었고, 제 7다음 전쟁때는 해결한 것은 사라씨다.

저것, 정말로 언제일 것이다.

「…기억하지 않다고 하는 것은, 조금 화가 납니다」

등이라고 고민하고 있으면, 눈앞에 앉는 은발의 미소녀로부터의 시선이 아팠다. 굉장한 반쯤 뜬 눈이다.

「…미안해요」

「…뭐, 천연이었다고 하는 일이지요. 그것이 중령의 좋은 곳이기도 합니다만」

「감사합니다…?」

칭찬되어졌다는 것으로 좋은 걸까나?

피네씨는 조금 미소짓고 있고, 욕은 아닐 것이다. 그런 일로 해 두자.

「어쨌든, 다른 사람에게 할 수 없는 것이라면 중령이 해야 합니다. 비록 설득에 실패해도, 어차피 봄까지 자기 해결할까 울적해진 채로인 것이기 때문에 바뀌지 않겠죠?」

「성공하면 째것, 실패해도 현상 유지라고 하는 일입니까」

그렇다면, 해 볼 가치는 있을까. 응, 그렇다.

「알았습니다. 그런 일인, 1회 정도해 봅시다. 필요한 일이고, 에밀리아 전하가 훨씬 어두운 채인 것은, 보고 있어 괴로우니까」

「그것이 좋다고 생각합니다」

실패하면 그 때는 그 때다. 또 다른 안을 생각하자.

「그래서, 중령. 대가를」

「…네?」

「중령은, 나의 안을 삼킨 것입니다. 중령도 뭔가 대가를 지불해야 하는 것이지요?」

두고 그 룰 아직 있었는가!

「으음, 무엇을 하면…」

「그렇네요…」

피네씨는 비운 홍차 컵을 침대 옆의 테이블에 둬, 손가락을 입술에 대면서 생각한다. 그리고 몇 초 하고 나서, 얼굴을 붉히면서 제안을 했다.

「그럼, 중령. 나를 껴안아 주세요」

「…엣」

「정신나갈 수 있어도 곤란합니다. 우리는 연인끼리인 것이기 때문에 그 정도 해도 괜찮을 것입니다만? 그렇지 않으면 사라 중령에게는 되어있고 나에게는 할 수 없습니까?」

「아니별로 그런 것은 없습니다」

그것을 말하면 비겁하다.

2명 동시로 결정한 것이다, 여기는 평등하게 취급하는 것이 줄기라는 것입니다.

「그럼 아무쪼록」

그렇게 말해, 피네씨는 양팔을 앞에 낸다. 뜻을 결정해, 나도 거기에 응했다.

…사라같이 저쪽에서 오는 분에는 기분이 편하지만, 역은 긴장한다.

「…슬슬 좋습니까? 조금 부끄럽습니다만」

「안 됩니다. 좀 더 이렇게 하고 있어 주세요. 거기에 지금은 단 둘이기 때문에」

껴안은 그녀의 신체는, 아주 조금 차가와서, 아주 조금 홍차가 좋은 향기가 났다.

60, 000 pt의 대 돌파했습니다. 독자의 여러분, 정말로 감사합니다.

최근 갱신 불안정해 죄송합니다. 정기적으로 발작을 일으키는 「만성 신작 집필 증후군」을 이환하고 있어서….

책임은 유제후군이 취하므로 구워먹든 삶아먹든 때리든지 차든지 해 주세요(쉐도우 복싱 하면서).

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어떤공주님

12월 24일.

그것은 종교적으로 중요한 의미를 가지는 날의 전날.

혹은 사라 씨가 기세가 지나쳐서 유리어의 남동생이나 여동생을 갖고 싶어해 덮치는 날의 전날.

그리고 나에게 있어서는, 다음날의 일을 위해서(때문에) 마야씨에게 몇 가지인가 상담하는 날이다.

「네가 나에게 상담인가, 드문데」

「그렇지도 않아요. 게다가, 상담이라고 하는 것보다 부탁입니다만」

「보다 드문 일이다. 뭐야. 너의 소망이라면 뭐든지 (듣)묻자」

응? 지금 뭐든지 한다 라고 했네요?

「말했지만? 너에게라면 안겨도 괜찮다라고는 생각하고 있다」

「쓸데없게 남자답네요. 아무튼 그쪽 방면의 부탁은 아니기 때문에 안심하기를 원합니다만」

에밀리아 전하가 낙담하고 나서, 아무래도 마야씨의 정신 상태도 이상해져 와 있는 것이 아닐까 생각하기 시작하는 오늘 요즘이다. 그것을 재빨리 해결로 이끌기 위한 상담.

「마야씨, 돈 빌려 주세요. 돌려줄 수 있는 전망, 전혀 없지만」

「…」

마야 씨가 눈을 파치크리 시켜 우뚝선 자세가 되는 것은, 꽤 귀중한 광경이다고 생각한다.

---

나는 왕녀입니다.

아니오, 왕녀였습니다.

지금은, 단순한 반란 분자입니다.

공식으로는, 그렇게 되고 있습니다.

그 날, 나는 아버지를 두어 왕도로부터 도망치기 시작했습니다.

아무것도 하지 못하고, 이것도 저것도 버려, 동료나 친구와 함께, 비참하게 도망치기 시작했습니다.

마야는 그 날, 함께 생각해 준다고 했습니다.

도왔으면 좋겠다고 울부짖는 나를, 지옥의 바닥으로부터 구해 주었습니다.

그런데도 나는 아직, 지옥에 있습니다.

내전이 시작되었기 때문에?

그것도 있습니다.

내가 무능하기 때문에?

그것도 있습니다.

함께 생각해 준다고 해 준 마야나, 라젝크씨들이, 생각할 것도 없이 나를 상징으로서 치켜올리려고 해 오기 때문에, 라고 하는 것도 있습니다.

그것을 비난 할 생각은 전혀 없습니다. 오히려, 그것이 올바르고, 그것이 나의 신뢰할 수 있는 친구들이다고 하는 일. 그렇게 하는 것이 마야들에게 있어 최선이라고 믿고 있는 길이니까, 나에게 은근히, 그렇게 전하기 때문에.

그것들 이상으로, 나를 괴롭히는 문제가 있습니다.

나는 무엇을 위해서, 무엇을 위해서, 무엇을 위해서, 태어나 살고, 그리고 지금, 이렇게 (해) 고민하고 있겠지요.

대답이 나오지 않는 미궁은 커녕, 나는 명확한 물음에조차 겨우 도착하지 않았다.

너무 많은 일이 너무 있어, 너무 많은 일이 나에게 꽂혀.

『나는 영주 지배하에 있는 백성을 지키고 싶은 것뿐』

쿠라크후스키 공작의 말이, 머리에 남습니다.

백성을 지키기 위해서 위정자가 있다면, 나는 캐롤 대공아래에 남아야 했던 것입니까. 그리고 그걸 위해서는, 국가라고 하는 틀은, 아무래도 좋은 것입니까.

아아, 과연.

나에게는 각오가 없는 것이다.

각오가 없다.

뭔가 중요한 것을 잃는 것을 싫어하지 않고, 앞에 나올 각오가 없는 것이다.

그 각오가 없음에, 어쩔 수 없게 고민하고 있다.

그런 어느 날.

정확하게 말하면, 대륙달력(일력) 638년 12월 25일.

한겨울에도 구애받지 않고, 이것도 저것도가 어는 계절인 것에, 그 날은 조금 따뜻하고, 조금, 태양이 눈부신 날이었습니다.

이 날씨의야 게, 나도 곧바로 바뀔 수가 있으면 좋겠다고, 그렇게 생각해.

「안녕하세요, 전하」

오늘은 평상시와 달라, 갈아입음의 심부름은 시종이 했습니다. 식사의 준비도, 시종이 했습니다. 그리고 무엇을 할 것도 아니고, 다만 나는 그 생명의 활동을 유지할 뿐(만큼)의 노력을 합니다.

무엇을 할 것도 아닌 것이 아니고, 아무것도 할 수 없는 것뿐이지만.

무력한 나에게는, 무엇을 하는 여지도 없습니다만.

「전하, 손님이 오고 있습니다」

「…」

아무것도 하고 싶지 않다고 말하는 기분이, 소리가 되지 않는 소리로서 주위에 전해집니다. 어차피, 나를 반란군의 상징으로서 치켜올리고 싶다고 할 의사를 가지는 사람일테니까.

그렇지만 시종은, 나의 의사를 확인하는 일 없이 말을 계속합니다.

「유제후와레사 중령, 이라고 하는 사람입니다만, 통해도 좋을까요?」

「…?」

유제후씨.

나의, 친구의 1명.

그렇지만 계급은 소좌일 것으로는…아니, 다르다. 시종은 잘못되어 있지 않을 것이다. 어느새인가 승진하고 있던 것을, 나는 몰랐던 것 뿐의 이야기입니다. 친구인데.

「…죄송합니다. 오늘은 조금 기분이…」

나쁘기 때문에, 라고 말하려고 한 곳에서, 문이 힘차게 열었습니다.

 이런 일을 하는 사람은 사라씨 정도지요. 그렇지만 지금은, 그녀 건강의 좋은 점이, 조금 마음에 꽂힐 것 같아, 무섭습니다. 그러니까 좀처럼 얼굴을 올려지지 않아서, 나는 수중을 응시한 채였습니다.

발소리가 가까워져 옵니다.

위세가 좋은 소리였습니다. 시종이 멈추려고 합니다만, 그것조차도 뿌리치는 행동은, 역시 사라씨의 것입니까. 그렇지만, 그 친구의 모습을, 지금은 보고 싶지 않다.

그리고 발소리와 평범치 않은 분위기를 가지는 그 사람은, 나의 바로 근처에서 멈춥니다.

시선을 움직이면 그 사람의 구두가 보였습니다.

그렇지만 그 때, 조금 위화감을 느꼈습니다.

왜냐하면[だって], 그것은 내가 알고 있는 사라씨의 구두가 아닙니다. 사라씨는 코노에 기병 연대 소속이기 때문에, 좀 더 좋은 구두를 신고 있을 것인데.

이상하게 생각해, 내가 시선을 올리면, 거기에 있던 것은 사라씨가 아니었습니다.

「전하」

「…유제후씨」

그래, 그였습니다.

그는, 그다운 것도 아니고, 나를 만나러 온 것입니다.

「저, 뭔가 용무입니까…」

유제후씨답지 않은 행동의 끝에, 어떤 말이 나오는 것인가. 설득입니까, 위로입니까, 매도입니까, 그렇지 않으면, 최후 통고입니까.

여러가지 상상이 머릿속을 뛰어 돌아다녔습니다만, 그 모두가 오답이었습니다.

언제라도 그는, 나의 예상을 넘는 행동을 하는 사람이었다고, 간신히 생각해 냈습니다.

「전하, 데이트 합시다!」

….

「네, 네」

너무도 예상외 지나, 너무도 엉뚱함이 너무 없어, 무심코, 수긍해 버렸습니다.

그리고 나는 지금, 사복으로 오르슈틴의 마을을 걷고 있습니다. 유제후씨와 단 둘이서.

저, 어째서 이렇게 된 것입니까?

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이것은 데이트입니까?

거리를 걷는 젊디 젊은 남녀의 페어가 한쌍 있어, 그들이 쇼핑을 하거나 찻집에서 홍차를 마시고 있다고 하면, 그것은 데이트인 것인가.

대답은 「반 『아니』」이다.

「…어째서 내가 이런 일을」

「어쩔 수 없을 것이다. 설마 전하를 정말로 호위없이 단 둘이서 할 수도 없을 것이다. 게다가 상대가 폐품의 유제후군이야?」

「뭐, 그렇다…」

 찻집에서 홍차를 마시는 두 명의 남녀, 라젝크와 마야는 데이트를 하고 있지 않다. 원래 라젝크는 기혼자이며, 마야는 결혼 그 자체를 생각하지 않은 불효자이다.

그들이 그런 것을 하는 것은, 정말로 데이트를 하고 있는 두 명의 남녀를 멀기 때문에 감시, 혹은 관찰, 명목상은 호위 하기 (위해)때문이다.

「호위라고 해도 나도 유제후와 큰 차이 없다고 생각합니다만」

「유제후군보다는 좋고, 그 밖에 누구를 데리고 가라고 한다」

「마리노후스카 아가씨 근처에서」

「그녀는 너무 눈에 띄고, 게다가 연인이 다른 여자와 데이트 하고 있는 장면을 봐 평정을 유지해 있을 수 있을지 어떨지」

「지당하십니다」

즐거운 것도 아니고, 홍차의 향기를 즐길 여유조차 없는 이 젊디 젊은 두 명의 남녀는, 10미터정도 멀어진 장소에 있는 옷 가게로 쇼핑을 즐기는 남녀, 즉 유제후와레사와 에미리아시레지아라고 하는 두 명의 남녀를 관찰하고 있었다.

이것은 어떻게 봐도 데이트이다.

「이봐 라젝크군. 나의 눈에는, 유제후군이 온전히 데이트를 하고 있는 것처럼 보이지만」

「그것은 어제내가 그 녀석에 가르쳤기 때문에예요」

「뭐…라고…? 너, 친구의 바람기에 가담했는가!?」

「침착해 주세요! 나는 틀림없이 마리노후스카 아가씨인가 린츠 아가씨와 데이트 하는 것이라고 생각한 것이에요! 유제후의 자식, 최후 따돌렸기 때문에 두 명 동시에 하는지 생각했지만…설마 전하라고는 생각하지 않아서」

「…뭐, 나도 어제의 시점에서전하와 유제후군이 데이트 하는 것은 알고 있었지만…」

거기서 두 명은 회화를 멈추어, 다시 시선을 친구들에게 향한다.

시선의 끝에 있는 것은, 즐거운 듯이 미소를 띄우는 에밀리아의 모습과 익숙해지지 않는 것을 해 허둥지둥 하는 유제후의 모습이 있다.

그것을 보면서, 마야와 라젝크는 동시에 중얼거린다.

「「어째서 이렇게 되었다」」

(와)과.

---

이런 정세하에 있어 데이트 따위, 즐길 수 있을 리는 없다. 권해졌을 때, 그렇게 생각했습니다.

유제후 씨가, 이런 일을 숙달되지 않았는데 권해 준 일에, 어떤 의도가 있는지도 생각했습니다.

그러나 데이트의 한중간에 뭔가 은근히 설득할 것도 아니게 설득할 것도 아니고, 다만 순수하게 거리를 걸어, 보통으로 회화도 해, 그 안경계심이 희미해져 갔습니다.

「라젝크로부터 이 가게를 권유받은 것입니다만…조금 싸구려 같습니까?」

거기는 이른바 대중 식당에서, 확실히 나와 같은 신분이 오는 것 같은 가게가 아닙니다. 그렇지만 그것을 운운할 권리 따위 나에게는 없습니다. 왕족인 자격이 있는지도 이상한 나입니다. 그러니까 나는 「괜찮습니다」라고만 대답했습니다.

「그렇지만 전하가 입맛에 맞을지 어떨지…」

「정말로 괜찮아요. 맛있는 것에는 귀천은 관계 없기 때문에」

「라면 좋았던 것입니다, 에밀리아 전하」

…전하, 라고 하는 말이 조금 마음 속에서 무겁게 덥칩니다.

어디에 가도 나는 「전하」라고 하는 신분인 것이라고, 생각나게 해 줍니다.

그러니까, 라고 할 것이 아닙니다만, 시험삼아 제안해 보았습니다.

「저, 저, 유제후씨. 부탁이 있습니다만…」

「무엇일까요?」

「저, 『전하』라고 부르는 것은 그만두기를 원할까와…」

내가 그렇게 말하면, 유제후씨는 조금 생각해, 그리고 나의 생각과는 다른 결론에 이릅니다.

「아아, 확실히 거리에서 『전하』는 곤란하지요」

「그, 그렇습니다…」

라고 거기까지 말한 곳에서 후회했습니다.

전하호가 아니라고 하면, 나는 뭐라고 불리는 것입니까? 님 붙여 부르기에서도, 신분차이가 있는 것이 발각되어 버립니다. 여기는 사관학교는 아니기 때문에.

「그러면, 불경일지도 모릅니다만 경칭 생략으로 할까요. 아아, 거기에 경어도 당돌할지도 모르네요…」

「…으, 으음」

씨 붙여 부르기도 아니고 양부도 아니고, 설마의 경칭 생략입니다. 게다가 경어까지 하지 않는다고.

기다립시다. 과연 그것은―,

「에밀리아」

「햐, 햐이」

아, 안 됩니다. 이상한 곳부터 소리가 나왔습니다.

「에밀리아, 무엇 먹어?」

「으, 으음, 으음…」

몸으로부터 나온 녹이라고는 해도, 갑자기 경칭 생략은 안 됩니다. 반말은 안 됩니다. 사라씨밖에 된 것 않고, 하물며 남자분에게는….

「저, 저. 유제후씨」

「응? 어떻게 했다 에밀리아」

가게안의 난방이 효과가 있는 탓에서도, 감기에 걸리고 있는 것도 아닙니다만, 아마 나는 지금 얼굴을 새빨갛게 하고 있다고 생각합니다.

「역시 부끄럽기 때문에, 평상시 대로로…」

그렇게 말하면, 유제후씨는 이상한 듯이 조금 웃은 후,

「나도, 조금 부끄러웠던 것입니다」

그런 것을 말했습니다.

조금 간사합니다.

「응. 패션에 관해서는 아마추어이지만, 역시 에밀리아 전하는 군복보다 이쪽이 어울리고 있다고 생각해요」

「그, 그렇지만 이것은 아이 같은 것 같은…」

「『아이 같은 옷』은 어른이 되고 나서는 입을 수 없어요?」

「그렇게 말하는 문제에서는…」

깨달으면, 나는 보통으로 즐기고 있었습니다.

왕녀로서가 아니고, 보통, 17세의 여자아이로서. 무엇보다, 보통 여자아이라고 하는 것이 잘 모릅니다만. 생각하면 나의 주위에 있는 사람들은, 모두 보통이 아니지요….

「시착해 버립시다, 전하」

「엣. 이것 정말로 입습니까?」

「옷이니까요, 장식해도 어쩔 수 없을 것입니다」

「그렇지만! 그러한 문제는 아니고!」

제일 이상한 것은 유제후씨라고 생각합니다. 아마, 이것은 보통 데이트가 아니면 직감으로 알았습니다.

「아, 점원씨시착해도 좋습니까―?」

「멋대로 이야기를 진행시키지 말아 주세요!」

유제후씨의 주제에 여성을 휘두르다니 유제후씨답지 않아요! 언제나는 당신, 좌지우지되고 있는 옆이 아닙니까!

「그렇지만 전하, 어차피라면 입고 싶지요?」

「벼, 별로 그런 것은…없는, 이에요?」

「입고 싶네요」

「…조금은」

「그러면 입어 버립시다. 거기에 에밀리아 전하가 전혀 옷에 흥미를 가져 주지 않아서 곤란해 하고 있다고, 전에 마야 씨가 말했고」

「불필요한 일을…」

나의 프라이바시는 어떻게 되어 있는 것입니까. 이번, 마야에게 말하지 않으면.

「그러면, 입을까요. 아어차피라면 이런 바뀐 것도 입어 봅니까? 모처럼이기 때문에」

「, 유제후씨! 무엇입니까 그 옷!?」

「메이드복입니다만?」

「그것은 알고 있습니다!」

이 가게는 도대체 무엇입니까!?

「아, 이것은 쿠라크후 근처의 전통 의상이군요. 이것도 어울리는 것이 아닙니까?」

「유제후씨, 혹시 당신은 나의 일을 아이들 장난감의 일종인가 뭔가라고 생각하고 있지 않습니까?」

「싫네요. 적어도 왕족의 (분)편을 아이들 장난감의 일종이라니 생각하고 있지 않아요. 확실히 전하는 작아서 사랑스러운이지만도」

「뭐, 진지한 얼굴로 그런 것 말하지 말아 주세요. 부끄럽습니다…」

내가 알고 있는 유제후씨가 아닙니다.

어째서 이렇게 된 것입니까, 누군가 설명해 주세요.

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이기적임

깨달으면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 저녁입니다.

12월이라고 하는 일도 있어 꽤 빠른 시간에 날이 잠기기 시작했습니다. 이미 동쪽의 하늘은 어둡고, 서쪽의 하늘은 붉은 빛이 빌리고 그리고 으스스 추워집니다.

추위를 견디기 위해서(때문에), 우리는 일시적으로 근처에 있던 작은 교회에 들어갔습니다. 성일이라고 하는데 교회는 무인으로, 텅텅 하고 있습니다.

「…유제후씨」

나의 소리가, 우리들 이외 아무도 없는 교회 중(안)에서 희미하게 반향합니다.

「무엇일까요?」

「그…오늘은 감사합니다. 즐거웠던 것입니다」

흰 숨을 입으로부터 흘리면서, 사실을 말했습니다.

즐거웠던 것입니다. 이런 상황에서도 즐길 수 있는 일이 있는 것이라고, 스스로도 놀라움입니다.

그렇지만, 마음속으로부터 그렇게 말할 수 있을까는 이야기는 별도입니다.

「이런 즐거운 일이 생기는 것은, 이제 없겠지요…」

무심코, 그렇게 말해 버렸습니다.

마음 속에 있던, 희미한 불안해서.

벌써, 즐거웠다 그 날에는 돌아올 수 없습니다. 왕궁에서, 사관학교에서, 즐겁게 보내고 있던 날은 이미 과거의 것이 되어, 나는 왕녀가 되어, 그리고 지금, 아무것도 가지지 않는 단순한 인간이 되었다.

이제부터, 나는 반란군의 왕이 되는지, 이웃나라의 황태자왕비가 될까 밖에 남아 있지 않다. 어느 쪽을 선택해도, 과거에는 돌아올 수 없다.

그렇다, 그런 것이다.

이것을 쭉 고민하고 있던 것이다.

「그러면, 쭉 그것을 계속하면 된다」

 뭐든지 없는, 그러면 좋다. 그런 식으로, 유제후씨는 말합니다.

「그렇게…무리여요. 나는…」

「선택지가 없으면 만들면 된다. 전하가 바란다면, 모든 의무를 방폐[放棄] 해 놀며 살면 된다. 반드시 즐거울 것입니다. 그것도 또 인생이에요?」

「낫…」

너무, 너무 무책임한 말에, 나는 말을 잃습니다.

확실히 유제후씨는 묘한 곳에서 무책임한 사람입니다. 그렇지만, 의무를 방폐[放棄] 하는 것 같은 사람도 아니었습니다. 해야 할 일을 하는 사람입니다.

그런 그가, 이런 일을 말하다니.

「나는 왕녀예요, 유제후씨」

「알고 있어요, 에밀리아 「전하」」

고의로, 유제후씨는 그것을 강조합니다. 비꼬는 듯한 미소와 함께.

「라면 알겠지요. 내가 왕족인 이상, 나는 왕족의 의무로부터 도망칠 수 없는 것이라고」

「그런 것은 없습니다. 왜냐하면[だって] 왕족은 전하 1명만이 아닙니다. 캐롤 대공이라든지, 프란츠 폐하가 계(오)시지 않습니까. 그들에게 맡겨, 전하는 놀면 된다」

「그, 그렇게 무책임한 일, 할 수 없습니다!」

「이런, 전하가 그런 것을 말한다니 짓궂네요」

확실히 그렇습니다. 심하게 모순된 말이었습니다.

현재 진행형으로 의무를 게을리하고 있는 내가, 그런 것을 말하는 자격은 있을 리도 없는데.

「나는, 이 나라를, 백성을 지키고 싶습니다. 그 때문에 무엇을 하면 좋은가, 쭉 생각해 온 것입니다…」

 변명입니다. 추악한 변명입니다.

그렇지만 나는, 고민하고 있습니다. 무엇이 올바른 것인지 모른채, 쭉 고민하고 있습니다.

「그럼 쭉 고민하고 있으면 된다. 거리를 걸어 멋진 찻집에서 식사를 해, 옷 가게로 마음에 드는 옷을 사, 적당하게 모두라고 회화해 『오늘도 하루 굳이 생각해내지 못했어요』라고 고민하면서 잠자리에 들면 된다. 그것이 전하가 바라고 있는 일인 것이지요? 라면 그러면 좋습니다」

「…! 유제후씨, 설마…!」

설마, 오늘의 데이트는…!

「전하 자신이, 그렇게 말한 것이에요? 내일, 어디 갑니까? 3번가(분)편에 좋은 가게가 있다는 라젝크 말했고, 그쪽 갈까요」

반드시 즐거워요.

그래, 악마가 속삭였습니다.

그 말을 듣고(물어), 그런 악마의 말을 듣고(물어),

「-장난치지말아 주세요!!」

나는, 고함쳤습니다.

힘껏의 소리로 고함쳤습니다.

이런 모욕을 받은 것은, 태어나 처음입니다. 분노가 복받쳐 왔습니다.

「나는, 나는 그런 것을 위해서(때문에), 살아 있는 것이 아닙니다!!」

즐거운 추억이, 오늘의 즐거운 기억이, 모두가 엉망입니다.

「그럼 무엇때문에 살아 있습니다?」

「그런 것, 정해져 있습니다. 나라를 위해서(때문에), 백성을 위해서(때문에)…」

「그러나, 왕도에 있는 캐롤 대공이라는 것도 훌륭하게 나라를 위해서(때문에) 백성을 위해서(때문에) 노력하고 있어요? 아마, 거리에서 데이트 하고 있는 전하보다 훨씬 성실하게 노력하고 있다고 생각합니다만」

유제후씨는, 언제라도 올바른 일을 말합니다.

오늘도, 정론을 말합니다.

정론이, 언제라도 최상의 가치를 가지고 있다고는 할 수 없을 때라도, 그는 정론을 말합니다.

「확실히 그렇습니다. …그렇지만, 숙부 님(모양)은, 캐롤 대공은 잘못되어 있습니다. 저런 수단으로, 왕좌에 눌러 앉다니 잘못되어 있습니다!」

「겨우 왕좌입니다. 누가 앉아도 같겠지요. 신민에게 있어서는 왕의 이름 같은거 아무래도 좋으며, 왕위에 드는 방법도 또 그렇다」

「그런데도 캐롤 대공은 잘못되어 있습니다. 그 (분)편은, 백성을 지킨다고 하면서, 그 역의일을 하고 있다. 시레지아를 멸해, 제국의 속령이 되는 것을 진심으로 바라고 있습니다!」

「그것이 잘못한 일과는 단언할 수 없네요. 대국의 속령이 되어 대국의 권세를 빌린 영화를 향수하는 일도 또 선택의 하나. 어차피 시레지아는 조만간에 멸망하니까」

「『어차피 멸망한다』는…유제후씨, 쭉 그런 식으로 생각하고 있던 것입니까!?」

「생각하고 있어요. 누가 멸할까는 모르지만」

캐롤 대공이 멸하는지, 동대륙 제국 황제 세르게이로마노후가 멸하는지, 그렇지 않으면 정치를 방치한 모국의 왕녀에 의해 멸하는지 모릅니다. (와)과 유제후씨는 계속했습니다.

「어차피 멸망한다면, 뭐 해도 큰 차이 없을 것입니다. 전하가 오스트마크의 황태자의 신부가 되어, 우리들 시레지아 반란군은 화려하게 져, 캐롤 대공은 반대파 없는 왕국을 제국의 속국으로 한다. …아아, 좋은 손으로 무릎. 나라도 백성도 지킬 수 있었습니다. 전하는 황태자의 총애를 접수 나날 즐겁게 려천궁(시브룬)으로 보낸다. 누구라도 행복한 세계군요」

음음, 일부러 수긍하면서, 그는 말합니다.

아마, 그의 상상은 맞고 있겠지요. 다만 일점을 제외하면.

「그런 것…즐거울 이유 없지 않습니까!」

깨달으면 나는, 울고 있었습니다. 울부짖고 있었습니다.

아이같이, 스커트의 옷자락을 잡아, 나는 울고 있는지 화나 있는지 모르는 것 같은 소리를 지른 것입니다.

「즐거울 이유 없습니다! 지금까지의 일을 이것도 저것도 내던져, 이것도 저것도 버려 사는 것은!」

시레지아 반란군은 화려하게 진다.

그것은, 나의 사랑한 사람들이, 나의 중요한 것이, 역사안에 사라진다고 하는 일이기도 해.

「그런 세계가, 즐거울 리가 없지 않습니까…!」

눈물이, 절규가, 마음이, 멈추지 않습니다. 나는 보기 흉한 모습을 계속 쬐고 있습니다.

「즐겁지 않기 때문에 저것은 안 돼, 즐겁지 않기 때문에 이것도 안 돼. 상당히 어리광이군요?」

「…그렇습니다. 나는 언제라도, 멋대로인 왕녀입니다」

다시 생각하면, 나와 유제후 씨가 처음 만난 그 날도, 나는 어리광으로(멋대로) 했다.

사관학교에서도, 나는 멋대로인 아이였습니다.

졸업해, 전지로 향해 가도, 나는 완고하게 의견을 통했습니다.

그런데 왜 지금, 나는 이렇게도 얌전해지고 있겠지요.

언제라도 나는, 멋대로인 왕녀였는데.

「나는, 멋대로인 왕녀입니다. 그러니까, 나는 나의 하고 싶은 것을 합니다」

「너무 제멋대로여요. 아무리 뭐라해도」

「괜찮습니다」

「제멋대로는 용서되지 않아요?」

「제멋대로 할 권리는, 왕족에게는 있습니다!」

「무엇을 할 생각입니까?」

「사람을 모읍니다. 나의 생각을, 모두에게 전하기 위해서(때문에)」

「그러나 지금까지 아무것도 하고 있지 않았던 전하의 말을 왜 듣(묻)지 않는구나 안 됩니까? 그런 사람의 말 같은거 아무도 신용 할 수 없고, 원래 그것이 전하의 본심 여부조차 모른다. 어차피 아무도 (듣)묻지 않을 것입니다」

「그런데도 나는, 이야기합니다!」

「왜?」

1 호흡 둬, 외쳤습니다.

아니오, 말로 했습니다.

「-전해야 할 일이 있기 때문입니다!!」

있는 최대한의 소리로, 국중에 닿을 것 같은 소리로, 나의 마음을 말로 했습니다.

동시에 가슴이 크게 울려, 얼굴은 뜨거워집니다.

 이런 일을 생각하고 있었다니, 나 자신이 놀라고 있었기 때문에.

전해야 할 일이 있다.

나의 의사를, 멋대로인 의사를.

「나는, 시레지아 왕국 제일 왕녀의 에미리아시레지아입니다!」

교회의 벽에, 천장에, 신의 상에, 그리고 무엇보다, 나의 마음에, 모두에게 전해야 할 소리가 반향했습니다.

울려 퍼졌다소리나 소리는 서서히 작아져, 그 후 교회가운데는 또 무음이 됩니다. 빨리 된 고동만이, 나의 안에서 영향을 줍니다.

잠시 한 후, 유제후 씨가 모친과 같이 상냥한 미소를 띄워,

「그 대로입니다, 전하」

상냥한 소리로, 그렇게 말한 것입니다.

이 이야기의 주인공은 에밀리아 전하입니다

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그 후의 이야기

「어떤 마법 사용한 것이야?」

에밀리아 전하가 눈을 붉게 하면서 로젠슈특크 공작 집에 돌아왔을 때, 라젝크에 사정을 설명하면 그로부터 그렇게 (들)물었다.

「…굳이 말한다면 싸움, 일까?」

의로, 정직에 대답했다.

눌러 안되면 낭떠러지 절벽까지 계속 눌러라, 라고 옛날 사람은 말했습니다. 거짓말입니다, 말하지 않았습니다.

공작 집안에 주어진 자신의 방에 향하는 도중, 나는 라젝크에 교회 중(안)에서 무엇이 있었는지를 이야기했다. 마야씨에게도 다음에 보고할 생각이다.

마야씨랑 라젝크같이 위로해 옆에 의해 따라 서로 이야기해도 안되면, 차라리 화내에 맡겨 본심을 말하게 하는 것이 좋은 것이 아닐것인가 라고 하는 이야기다. 그처럼 사 향하기 위해서(때문에) 올려 떨어뜨려 어딘가의 영국인과 같이 야유를 섞어 부추긴 것이지만 그 보람은 있었다.

만약 그래서 기대와 정반대의 결론이 나와 버리면 어떻게 했는지, 라고 거론되면…아마 아무것도 하고 있지 않았다. 에밀리아 전하의 인생인걸. 한사람의 여자아이로서 살고 싶다고 말해지면, 그대로 시켜 주고 싶다. 17년이나 왕녀 하고 있으면 그것으로 충분하다고 생각합니다.

그러나 그러한 일은 되지 않았다.

전하는 굳이 고난의 길을 선택한 것이다.

그러면, 우리는 그것을 힘껏 지지할 때까지. 그것이 신하로서의 의무이고, 친구로서 당연한일이기도 하다.

문제는 화나게 해 버렸던 것에는 틀림없기 때문에, 에밀리아 전하에 미움받지 않은가가 불안한 일이.

「뭐, 그런 일이라면 문제 없을 것이다. 전하는 민첩한 (분)편이니까, 유제후의 작전을 알아차렸다고 생각하고」

「그러면 더욱 더 미움받을까나…」

상대를 화나게 하기 위해서(때문에) 마구 부추기는 것은 인간으로서 안 된다고 생각합니다. 수단에 관련될 때가 아니었다고는 해도….

등이라고 고민하고 있으면, 라젝크가 다리를 멈추었다. 어떻게 했다고 생각하면서 뒤돌아 보면, 거기에는 관자놀이를 억제하고 있는 훈남의 모습이.

「이봐 유제후. 너는 슬슬 자각하는 것이 좋다」

「뭐가?」

「너는 여자에게 인기 있는다는 것을이다」

하하하, 농담을.

「라젝크, 너가 사관학교에서 받은 연애 편지의 수를 세어라」

「30으로부터는 세지 않았다」

죽인다.

「나와의 비교는 아무래도 좋아. 유제후의 이야기인 것이니까」

「라고는 말해도 나는 말하는만큼 인기 있지 않았다고 생각한다」

「미소녀 두 명 시중들게 해 두어 그 대사는 언젠가 찔리겠어」

「현상, 나는 두 명중 어딘가에 찔릴 것 같지만」

사라씨와 피네씨는 지금은 사이 좋기 때문에 나의 특수 사정이 있어도 용서해지고 있는 상황이지만, 장래까지는 보장 할 수 없다. 아니, 양자택일 할 수 없는 얼빠짐내가 나쁜 것뿐이지만.

「읏, 라젝크. 이 이야기, 전하의 이야기와 뭔가 관계성이 있는지?」

「없다고 생각하고 있다면 나는 너를 때린다」

「어째서」

이 이야기가 관계 있다고 하면, 에밀리아 전하가 나의 일을 좋아하고 있다고 하는 일이 되어? 아니아니 없어 없어.

「왜냐하면[だって] 에밀리아 전하는 왕녀님이야? 평상시는 보통으로 친구로서 교류가 있지만, 본래는 그것조차 용서되지 않는 제일 왕녀인 것이야?」

「백작가의 아가씨와 교제하고 있는 남자의 발언이 아니구나」

「…아무튼 그것은 좋다고 해. 만일…만일이야? 전하가 나의 일을 좋아하고 있었다고 해도, 나는 기쁨보다 『곤란하다』라고 하는 기분이 우수하지만」

「싫은 것인가?」

「설마」

확실히 에밀리아 전하는 예쁘고 가련하고 우수해서 사람이 좋아서 상냥하고에서도 나이 상응하다고는 말할 수 없는 키체격은 여성으로서 꽤 매력적이라고 생각하지만.

「이번도 그랬지만…왕족은 속박은 많고 혈연에게 구애받고 귀찮은 일도 많을 것이다? 아마, 전하와 나는 친구가 정확히 좋다고 생각하는거야. 그것을 모르는 전하도 아닐 것이고」

「…뭐 도리로서는 올바를 것이지만」

「그렇겠지?」

아이돌의 일을 좋아하게 되어도 어쩔 수 없다. 어차피 닿지 않는 생각이다. 그것과 같은 것이다. 아마.

「그렇지만 전하의 일은 친구로서는 좋아하고, 그 점에서는 사이좋게 지내 가고 싶다고 하는 것이 본심」

내가 정직에 말하면, 라젝크는 천장을 들이키면서 중얼거렸다.

「…친구로 있고 싶으면, 상냥하게 하는 것도 적당히」

「…어째서?」

「남녀라고 하는 것은 그러한 것이기 때문이다」

뒤늦음감 있는데 말야, 라고 그는 계속한다. 아니아니, 무엇이 뒤늦음일까요.

「뭐, 민첩한 해결법은 빨리 결혼하는 것이지만…」

「기다려. 그것은 생각하고 싶지도 않은 것이니까」

세상에는 중혼죄 되는 법률이 있어, 다른 한쪽과 결혼하면 다른 한쪽과는 결혼 할 수 없는 것으로 하고 그것이 또 귀찮은 이야기에….

「그렇게는 말해도, 마리노후스카 아가씨는 19세, 내년 20세일 것이다? 과연 그 연령으로 결혼하고 있지 않았다고 말하는 것은 불쌍할 것이다. 세상에 대한 체면적인 의미로 말야」

확실히 그런 것이다.

여하튼 그 유명한 로미오와 쥴리엣은 16세와 14세에, 쥴리엣의 유모가 「다른 아이는 벌써 결혼했기 때문에 어른이 되어라」라고 설득해지는 장면이 있는 정도다. 그렇게 생각하면 20세는…응.

「그렇지만, 나에게도 마음의 준비라는 것이 있어서 말이야」

「7년간 무엇을 하고 있던 것일까…뭐 좋다. 오늘은 시련의 날이니까」

「네?」

라젝크가 의미 불명해 의미심장한 것을 말한 곳에서, 나는 나에게 주어진 방에 도착했다. 방은 호화롭지 않지만, 히로시 참모에 지나지 않는 일개의 중령으로서는 보통이다. 이 시대, 지붕과 침상이 있을 뿐(만큼) 사치스러운 것이다.

「그러면 라젝크, 또 내일. 오늘은 뭔가 피로―」

「아니, 그 앞에 유제후. 나는 너에게 사과하는 일이 있다」

「뭐?」

내가 의문으로 생각하면서, 그러나 하루종일 걸은 탓으로 피로도 있기 때문에 빨리 침대에 뒹굴고 싶다고 하는 기분을 억제하지 않고 방에 들어가면―,

「유제후. 이야기는 들었어요」

「상당히 즐거움이었던 것 같네요. 일의 시작과 끝은 어땠습니까, 중령」

사라씨와 피네 씨가, 형용하기 어려운 분위기를 조성하면서 서 있었다.

그리고 배후로부터는,

「나에게도 양심의 가책이라고 말하는 것이 있다. 미안」

그렇다고 하는 사죄로 되어 있지 않은 사죄의 소리와 문이 무리하게 닫을 수 있는 소리가 들렸다.

잠깐의 정적의 뒤, 두 명은 말했다.

「유제후, 우선 앉아」

「의자 같은거 사치스러운 것은 이 때 불필요하네요?」

「네」

「그리고 유제후, 또 하나」

「네?」

「일발 때리게 해」

「네」

「사라 중령, 나도 좋습니까?」

「좋아요」

뭐, 그, 무엇이다.

인생 첫데이트가 교제하고 있는 연인은 아닌 것은 문제지요.

 그날 밤, 나는 전혀 쉴 수가 없었다.

포상입니다?

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전환기

대륙달력(일력) 638년에 시작해, 다음 639년까지 계속된 시레지아의 내전.

그 「전환기」라고 된 것은 어느 시점인 것일까하고 말하는 것은, 오랜 세월 시레지아사 연구가에게 있어 모습의 연구 재료가 되어 왔다.

물론, 시레지아사 중(안)에서는 이 시레지아 내전이 전환기이나 말할 수 있지만, 그 전환기안의 전환기에 로망을 요구하는 사람은 많다. 어느 싸움으로 내전의 추세가 정해졌는지, 혹은 어떤 나라의 의지에 의해 정해졌는가. 당사자조차 모를 것이다 「전환기」를, 연구자들은 추구한다.

그것에 대해 재작년, 국립 브위스카비트 대학 국제 정치사 연구원의 아레르드아자로후 교수의 학설이 주목을 받았다.

학설에서는, 그것은 구래같이, 전환기를 「싸움」(이)나 「외국 세력」에 요구하지 않았다.

그럼 무엇에 중점을 두었는가.

그것은 대륙달력(일력) 639년 1월 3일, 시레지아 왕녀파가 전년말에 탈취한 트룬으로 행해진, 제일 왕녀 에미리아시레지아에 의한 연설이다.

후세, 연설을 한 작은 교회의 이름을 취해 「바시리카 연설」이라고 불리고 있는 그것.

령 17의 에밀리아 왕녀가, 공중의 면전에서 처음 간 공적인 연설로서 지명도는 있지만, 그것이 시레지아 내전에 대해 중요한 팩터는 아니라고 생각되고 있었다.

그러나 근년, 소실했다고 생각된 바시리카 연설의 당시의 모습을 적은 교회 일지의 원본의 일부가 발견된 것이다. 그 원본의 안에는, 종래 시레지아사 연구에 대해 참고로 된 교회 일지의 사본에는 없는 묘사가 몇 가지인가 있었다. 일지를 쓴 목사 가라사대,

『왕녀 전하의 연설에 입회한 사람의 수는, 너무 많아 셀 수 있는 것은 없었다. 트룬의 시민 만이 아니게 귀족이나 왕국군의 군인, 외국으로부터의 사절, 또 반란군의 포로조차, 처음 (듣)묻는 왕녀의 소리를 요구해 모였다.

교회가운데는 물론, 교회 주변의 가로나 광장에까지 사람이 모였다.

그리고 모인 사람에 대해서 씩씩하게 장사를 하는 여성이나, 왕녀의 말을 교회의 밖에까지 전하는 역할을 사 나온 군인의 모습도 보았다.

왕녀의 말은 일언일구 다르지 않고 트룬 시내를 뛰어 돌아다녀, 다음날에는 시중의 모든 곳에 연설의 전문이 게재된 벽신문을 볼 수가 있었다.

연설은, 나도 교회를 관리하는 목사로서 참가했다.

전하에 기원을 바쳐, 미소를 띄우는 전하의 모습을 볼 수가 있던 것은, 나의 인생 중(안)에서 가장 훌륭한 순간이었다고 생각한다.』

주목해야 할 기술이었다.

즉, 에밀리아 왕녀의 영향력이라고 하는 것이 무시 할 수 없을만큼 강했던 일을 나타내고 있다. 그것은 트룬 시민의 일은 아니고 「외국으로부터의 사절, 또 반란군의 포로조차」에밀리아 왕녀의 연설을 듣고(물어) 있었다고 하는 사실.

목사는 포로가 왕녀의 연설을 듣고(물어) 있는 일에 놀라고 있었지만, 아자로후 교수는 그 앞, 외국으로부터의 사절이라고 하는 부분에 놀랐다.

당시 시레지아 내전에 대해, 타국은 당초 정관[靜觀] 하고 있었다.

하지만 내전 한가운데에서, 교통편이 결코 좋다고는 말할 수 없는 상황속, 외국으로부터의 사절이 파견되고 있었던 것은 놀랄 만한 사실이다.

왠지? 이 연설이, 예정되지 않았던 돌발적인 사태였기 때문이다.

교회 일지에 기재되어 있던 있는 사건이 그것을 증명이라고 있다. 그 사건과는 원본과 사본 양쪽 모두에 있어, 작년 공개된 영화 『왕녀의 연설』(감독:리플렉스 카메라 파파 에프)에서도 묘사된 유명한 사건이다.

『12월 25일.

두 명의 남녀가 교회에 왔다. 어디선가 본 적이 있는 것 같은 인물이었지만, 나는 생각해 낼 수 없었다. 뭔가 싸움을 하고 있던 것 같은 것으로 말을 걸려고 했지만, 그러나 여성이 이야기하는 말이, 보통은 아니었다』

이 기재의 뒤로, 당시의 에밀리아 왕녀가 미래에 대해 고민해, 분노를 폭발시킨 것 따위 쓰여져 있었다. 그에 대해, 또 한 사람의 인물이, 그 고민을 해결했다. 그런 내용이다.

두 명의 남녀 가운데 「여성」이라고 말해졌던 것이 에미리아시레지아인 것은, 12월 31일의 일지로 목사가 분명히 하고 있다.

그리고 또 한 사람의 인물이 누구인가는 제설 있다(유력한 것은, 에밀리아 왕녀에게 충성을 맹세하고 있던 마야크라크후스카라고 하는 여성이다. 그녀는 강한 여자인 성격이었다고 전해지고 있어 목사가 남자와 잘못본 것은이라고 말해지고 있다)가, 중요한 것은 그곳에서는 없다.

12월 25일로도 되어 목사는 왕녀의 본모습을 몰랐다. 건의 여성이 왕녀라면 목사가 안 것은 12월 31일이며, 그 때가 되어 처음 「갑작스러운 이야기이지만 이 교회에서 연설을 하고 싶다」라고 하는 요청이 군으로부터 오르고 있는 것이다.

그리고 당연하지만, 당시의 교통과 통신의 기술력으로는 12월 31일에 개최가 결정된 1월 3일의 연설회를 멀게 떨어진 타국에 초대하는 것 따위 불가능하다.

즉 「외국으로부터의 사절」은, 내전 당초부터, 혹은 매우 초기중에 에밀리아 왕녀에게 접촉하고 있었기 때문이다.

그리고 「외국으로부터의 사절」은, 에밀리아 왕녀의 말을 모국에 가지고 돌아갔다. 에미리아시레지아 여기에 있어, 라고 하는 말과 함께.

목사의 말대로이면, 연설시에 있어서의 왕녀파의 조직력은 꽤 경시할 수 없는 것이 되고 있다고 받았을 것일 것이다.

이 때의 사절은, 에미리아시레지아가 친밀로 하고 있던, 당시 열강의 일각에 있던 오스트마크 제국인 것은 용이하게 상상이 붙지만, 이 나라도 당초는 내전에 개입하는 모습은 없었다. 그것은 제국내에서도 의견이 나뉘고 있었기 때문인 것은 주지(여러 사람이 알고 있는)대로이다.

봄 이후 에밀리아 왕녀파가 캐롤 대공파에 대해서 공세를 걸어, 그것을 본 오스트마크 제국이 결단했다는 것이 지금까지의 통설이었다.

그러나, 순서가 역이라면 어떻겠는가.

대답은, 단순 명쾌한 것이 될 것이다.

에미리아시레지아 왕녀는, 17세라고 하는 젊음으로, 말에 의해 역사의 흐름을 바꾼 것이다.

- 『영웅이 살았던 시대』하베이타르노후스키저, 지구 출판, 1157년부터 발췌

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왕녀의 연설

대륙달력(일력) 639년 1월 3일. 트룬에 있는 작은 교회에서.

「무무, 무리입니다 무리입니다! 이런 대세이라니 듣고(물어) 없어요 유제후씨!」

「아니―, 이 정도 모인다니 나도 예상외의 밖이었으므로…」

「거짓말을 말하지 말아 주세요!」

에밀리아 전하는 무대소매로 굉장히 긴장하고 있었다.

보고 있어 재미있다든가 치유된다든가 불경인 일은 당연 겉(표)에는 내지 않지만 「아평소의 전하가 돌아온…아니 이것이 평소의 모습이던가?」라고 안심하는 대로이다.

「아무튼 그렇게 긴장할 것은 없어요. 굉장한 의미도 없고, 역사적인 의의도 요만큼도 없기 때문에」

「그, 그런 것입니다?」

「그래요? 임금님도, 대관식을 끝낸 순간에 누구라도 인정하는 국왕이 될 것은 아닐 것입니다? 정책의 실효성이나 귀족의 찬동, 무엇보다 신민으로부터의 충성을 얻어 실로 국왕이 된다. 이번 연설은 분명하게 전자, 의식 같은 것입니다」

「…과, 과연」

뭐, 거짓말입니다만.

「뭔가 말씀하셨습니까, 유제후씨?」

「아니오 『노력해 주세요』라고」

「더욱 더 긴장하는 것을 말하지 말아 주세요. 손이 떨립니다」

그렇게 말해 전하는 나의 손을 잡아 「이봐요」라고 말하고 싶은 듯한 눈을 향한다.

확실히 전하의 손은 떨고 있고 차갑고 얼굴에는 핏기가 없고…는, 이것 긴장의 너무 해 넘어지는 것이 아닌가? 싫어, 연설중에 무리를 해 그대로 돌아올 수 없는 사람이 된다 라고 하는 윌리엄 탄력 손 같은 (일)것은.

「그러나 안면 창백인 채 연설대에 서면 안되네요」

「그럼 긴장하지 않게 해산을 명해…」

「교회의 밖에까지 사람이 있기 때문에 무리입니다 라고」

「어째서 그렇게 있습니까!?」

에밀리아 전하가 공적인 자리에 나타난다 라고 하는 것이 처음의 일이니까가 아닙니까. 이러니 저러니 말해 지금까지 군무 공무의 연속이었기 때문에. 거기에 어느시대라도 민중은 공주님이라고 하는 것은 정말 좋아하다.

그렇지만 현실 문제로서 아와아와 하고 있는 에밀리아 전하를 이대로 연설대에 연행할 수는 없다. 아마 전하의 눈에는 사형 집행대로 보일 것이다.

「그러면 이렇게 합시다. 지금 교회에는 사람은 없습니다」

「그, 그렇지만 조금 전 많이 있다고」

「없습니다, 좋네요?」

「엣, 아, 네」

좋아, 세뇌 완료.

「나나 사라, 마야씨, 라젝크는 교회의 뒤의 (분)편으로 듣고(물어) 있습니다. 전하는 그런 우리들 『만』에 말을 걸어 주세요」

「유제후씨들 『만』에, 입니까?」

「네. 우리만을 봐 주세요. 다른, 어중이떠중이의 인간들은 보지 않아도 괜찮습니다」

뭐 필요하면 원고도 봐도 좋지만.

덧붙여서 피네씨는 오스트마크 제국 대표 같은 입장인 것으로 맨앞줄에서 연설을 (듣)묻는다. 어느새인가 받은 훈장을 매단 피네씨의 정장 모습은 묘하게 빠지고 있었다.

뭐, 그것은 접어두어.

「우리들에게 말을 거는 아뇨, 우리들에 대해서 평상시 대로에 회화하는 것만으로 좋아요」

연설이 긴장하는 것은 잘 안다.

대학의 세미나의 발표회나, 기업에서의 기획프리젠테이션너무 만이라도 긴장해 화장실은 만원 사례가 되는 것이다. 라고 말할까 나도 그랬다. 사관학교에서도 딱딱하게 긴장하면서 전략 논의하고 있었고.

사람에 따라서 연설시의 긴장의 푸는 방법은 다르다.

눈을 맞추는 것이 좋다든가, 농담을 말해 자신 포함해 모두를 웃긴다든가, 사람을 개라고 생각되고라든지. 내 쪽법은, 대학시절에 실천한 「연설을 하는 것은 아니고, 회화를 한다」라고 하는 방법이다.

이것이 효과 있을까는…뭐, 전하 나름일까?

「…알았습니다. 해 보겠습니다」

「노력해 주세요…라고는 말하지 않습니다. 그렇지만, 웃는 얼굴로 부탁합니다. 전하의 웃는 얼굴은, 모두를 좋아하고, 본 적 없는 사람도 모두 전하의 일을 좋아하게 되어요」

「-네!」

그리고 교회의 사제의 말에 의해, 에미리아시레지아 제일 왕녀 첫연설이 시작되었다.

---

「-예쁘구나」

전하의 연설이 시작되어 잠시 지나, 사라가 그렇게 툭하고 중얼거렸다.

우리는 교회의 뒤(분)편에 앉아 있어 꽤 거리가 있지만, 전하의 육성은 자주(잘) 들린다. 물론, 전하의 표정도.

「…아아, 예쁘다」

소리가 투명하고 있어 예쁘다던가 , 웃는 얼굴이 예쁘다던가 , 그러한 것은 아니다.

표현하기 어렵지만, 다만 단순하게 「예쁘다」(이)다.

능숙하게 표현 할 수 없는, 자신의 어휘력이 없음에 어깨를 움츠렸다.

「이렇게 (해) 듣고(물어) 있으면, 역시 에밀리아의 옆에 있고 싶다고 하는 기분이 되어요」

「안다. 전하에는 그러한 힘이 있을 것이다」

카리스마성, 이라고 하는 녀석일까.

(듣)묻는 사람 보는 사람, 누구라도 전하의 매력에 사로잡힌다. 도리 불필요해 그렇게 생각하게 해 버리는 인간이라고 하는 것은 어디의 세계에라도 있는 것이다.

교회에 있는 누구라도, 숨을 집어 삼켜 전하의 소리를, 모습을, 소행을 보고 있다. 그 하나 하나에, 누구라도 매료되고 있다.

「나, 일생 에밀리아를 뒤따라 가요. 비록 에밀리아가 길을 빗나갔다고 해도, 유제후가 『안 돼』라고 말해도, 나는 에밀리아와 함께 뒤따라 간다」

그렇게 말하면서, 사라는 나의 손을 잡아 왔다.

「우연이구나 사라. 나도 같은 기분이야」

그러니까, 나도 그 손을 잡아 돌려준다.

『내가 오늘, 이 장소에 서 있을 수 있는 것은―』

거기서, 전하와 시선이 마주쳤다.

전하가 미소지어, 나도 미소를 돌려준다. 사라는 깜짝 놀랄만한의 의기양양한 얼굴을 돌려주었다. 감동도 뭣도 없고, 전하가 무심코 일순간 몹시 놀랐다. 사라다운 반응이지만.

『내가 오늘, 이 장소에 서 있을 수 있는 것은, 둘도 없는 친구, 함께 어깨를 나란히 한 전우, 지켜봐 준 붕우, 지지해 준 사랑하는 사람, 나의 사랑한 조국과 신민의 덕분입니다』

나오는 말은, 감사의 말.

『그리고 나는, 나와 함께 걸어, 싸워, 살아 준 친애하는 동료들의 미래 위해(때문에), 믿는 것을 위해서(때문에) 싸워, 생명을 바쳐 준 모든 군사의 미래를 위해서(때문에), 그리고 이 나라를 지탱해, 이 나라를 완성해 준 신민들의 미래를 위해서(때문에), 나, 시레지아 왕국 제일 왕녀 에미리아시레지아는 선언하겠습니다』

한숨.

『여기에, 시레지아의 「미래」가 있는 것을』

미래를 위한 싸움이, 미래를 지키기 위한 싸움이 있는 것을 고한다.

『여러분에게, 신의 가호를』

연설이 끝나, 정적이 방문해, 그리고 점차 손을 두드리는 것이 나타난다. 라고 할까 사라다. 사쿠라이다. 그렇지만 문제 없다. 다음에 내가 손을 두드려, 마야 씨가, 라젝크가 계속되어, 아득히 전방에서도 손을 두드리는 사람이 있어, 모두가 하나가 되며, 일순간으로 만뢰의 박수에 바뀐다.

말은 교회의 밖에까지 퍼져, 환성은 트룬 시가를 뛰어 돌아다녀,

에밀리아 전하의 말이, 대륙안을 이리저리 다녔다.

【윌리엄 탄력 손】

아메리카 합중국 제 9대 대통령. 추운 가운데 취임 연설을 한 탓으로 감기를 악화시키고 취임 1개월에 무사 사망. 미국 사상 가장 임기가 짧았던 대통령으로 아마 앞으로도 없다. 「테캄세의 저주」의 희생자 제 1호.

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다음번부터 전기에 돌아올 것 같습니다만, 신작 전기 집필중에서 갱신 속도가 우물쭈물 하고 있기 때문에 에밀리아 전하의 메이드 모습을 망상해 두어 주세요.

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겨울에 해야 할 일

시레지아 왕국이 따뜻해지기 시작하는 것은 대체로 3월 중순이다. 다만 「맑은 날의 대낮」이라고 하는 말이 화가 나는 것이지만.

그 때문에, 군인은 겨울 동안 꽤 움직임이 제한된다. 물론, 움직일 수 없을 것은 아니고 무리해서라도 전쟁하려고 생각하면 할 수 있다. 나의 첫 출진인 시레지아=카르스바트 전쟁도 연초에 발발했다.

다만 전원이 전원, 엄한 중(안)에서 착실하게 싸울 수 있을 이유도 없음. 사기의 저하는 현저하고, 가끔 그 이상으로 귀찮은 문제도 가져와 준다, 라고 사라의 친구일까 선배일까의 의무과소속의 이아다씨는 말한다.

「카르스바트 전쟁 때 나도 징병되었지만, 아무튼 힘들었어요. 동상자도 많았고. 혹시 전상자보다 동상자가 많았던 것일지도」

(와)과.

그 사정은 우리들이 왕녀파는 알고 있고, 대공파도 알고 있다.

까닭에, 겨울 동안은 대규모 전투는 발생하지 않았다. 있다고 하면 「정찰 부대가 습격당했다」라든가 「적의 척후를 찾아냈다」라든가 「소속 불명의 집단을 찾아냈다고 생각했지만 그런 것은 없었어요!」라고이다.

그렇지만 대규모 전투를 하지 않은 것은 오히려 좋았던 것일지도 모른다.

제일에, 이 휴전 기간을 사용해 졸지 만들기의 왕녀파군을 훈련시킬 수가 있던 것이다.

일찍이 타르노후스키 준장이 말한 것이지만 「사관이 부족하기 때문에 아마추어를 긁어모아서 군을 편성하고 있다」라고 하는 슬픈 상황이 있었다. 그것을, 이번 겨울의 기간을 사용해 훈련시켜 어느정도 소용으로 할 수 있던 것이다.

「이봐, 거기! 대열을 어지럽히지 않는다! 준위, 제대로감시하세요! 아군의 전열을 유지하는 것이 하급 사관의 일이겠지만!」

「네, 네!」

「소리가 작아요!」

「네!!」

사라즈브트캐프라고도 말한다.

임시의 연습장이 된 목장에는, 오늘도 그녀의 꾸중이 난무하고 있었다. 나와 사라는 겨울 동안, 요기헤스 중장에게 신임 사관의 교육 훈련의 사열을 부탁받은 것이다. 내가 좌학 담당으로 사라가 실전 담당.

지금은 우선 실전에서 어떻게 움직이는지를 훈련중에서, 그것을 사라에 통째로 맡김 해 나는 그 광경을 바라봐 나막신참고로 하고 있다.

「역시 사라 중령은 교관의 소질이 있네요. 군을 그만두어 학교의 교사가 되면 좋았기 때문에는」

라고 어느새인가 나의 근처에 앉은 것 같은 피네 씨가, 내뿜는 바람으로 신체를 진동시키면서 사라를 봐 그렇게 평가했다.

나 자신 그렇게 생각하지 않는 것도 아닌 것이지만…,

「아니, 안 된다고 생각해요」

「그 마음은?」

「알게 된지 얼마 안된 무렵의 사라는, 상당히 머리 유감이었기 때문에」

여하튼 실기 괴멸의 나와 모두가 다 낙제점을 흘려 보낸 사이이다. 무엇보다 사관학교에 있어 뇌근은 칭찬이었으므로 사라의 평가는 그렇게 심하지 않았다.

「과연. …그렇지만 지금도 너무 변함없는 것은 아닌지?」

「그것은 말하지 않을 약속입니다」

바보와 천재는 근소한 차이다. 실제, 사라(정도)만큼 전장에 있어 믿음직한 존재는 없다.

그럭저럭 사라의 졸업시의 성적은 기병과차석이다. 어딘가의 머리 밖에 능력이 없는 남자와는 전혀…아니 사실, 전혀 다릅니다….

「그런데 피네씨」

「무엇일까요?」

「근처 없습니까?」

추운 것은 알지만 여기까지 밀착해 앉을 필요는 없지요? 별로 좋지만.

「중령, 거기는 아무것도 말하지 않고 어깨를 안아 끌어 들이는 것이에요?」

「그것을 하면 이번은 내가 춥기 때문에」

눈물도 어는 시레지아로 서투르게 사지를 움직이면 바람에 해당하는 면적이 증가해 체온이 빼앗긴다. 가능한 한 몸을 줄어들게 하지 않으면 안 된다.

그리고 부끄럽다.

「고집이 없네요」

라고 그렇게 말하고 나서 피네 씨가 기대어 왔다.

아아, 이것 사라에 보여지면 귀찮은 일이 될 것 같다….

「그것 마리노후스카 아가씨에 보여지면 귀찮은 일이 될 것 같다, 유제후」

라고 배후로부터 또 다른 인물이.

소리와 어조로 판별할 수 있으므로 확인할 것도 없지만, 소리가 한 방향을 되돌아 본다. 거기에 있던 것은,

「…누군가라고 생각하면 부자의 신혼씨가 아닙니까. 게다가 가족 전원 모여」

라젝크와 그 신부 리젤씨, 정확하게 말하면 리젤씨와 그 신랑 라젝크.

「안녕하세요, 유제후씨. 오래간만입니다. 피네씨도, 상당히 행복해 무엇보다입니다」

「피차일반이에요. 오래간만입니다」

리젤씨는 쌍둥이의 갓난아기를 안은 채로 가볍게 인사했다.

부부의 것의 사랑의 결정으로 해 아이인 쌍둥이의 여자아이이다. 이름은 확실히, 누나가 티아나로 여동생이 나타리아. 무엇보다 갓난아기로 쌍둥이라고 하는 일도 있어 어느 쪽이 어느 쪽인지 모른다.

당연히 그녀들은 옷을 많이 껴 입음을 하고 있고, 또 뭔가 있었을 때 용무인 것인가, 배후에는 리젤씨의 수행원의 사람이 몇사람 서 있었다. 겨울에 야외에서 메이드복은 춥지 않을까.

피네씨의 근처에 리젤 씨가 앉아, 라젝크가 그 근처에 앉아 옆일렬이 된다. 과연 그 상황으로, 피네씨는 나의 어깨에 기대는 것은 그만두었다.

「아아, 피네씨. 그대로 좋아요. 연인끼리이니까」

「아니오, 괜찮습니다. 신경쓰지 말아 주세요」

그녀의 말하는 대로 신경쓰지 않아도 괜찮다. 부끄럽고.

피네씨는 흥미를 리젤씨등의 아이로 옮겨, 갓난아기의 뺨을 찌르거나 손을 잡거나 해 놀고 있다. 그리고 가끔 여기를 살짝 본다.

응. 보지 않았던 것으로 하자.

「그래서, 리젤씨. 오늘은 왜 그러는 것입니까? 설마 아이의 자랑을 하는 만큼 여기에 왔을 것이 아닐 것입니다?」

「어머나 유제후씨. 내가 특히 용무도 없게 친구와 만나서는 안 됩니까?」

「나의 일을 친구라고 생각해 주고 있는 일에 감사는 합니다만, 그 경우에서도 때와 장소를 선택하는 것이지요?」

여기는 왕녀파의 본거지인 로젠슈특크 공작령의 령 도오르슈틴. 리젤씨의 입장을 생각하면, 척척 놀러 올 수 있는 장소는 아니다.

즉 그녀는, 겨울 동안에 할 수 있을 것 그 2를 하러 온 것이다.

「확실히 그렇네요. 알았습니다. 조속히, 주제에 들어갑시다. 아이들을 이런 추운 가운데에 길게 있게 할 수는 없으며」

「살아납니다」

나도 찬 날씨가운데에 장황히 아플 것이 아니다.

방금전까지의 라젝크사랑으로 가득 차고 흘러넘친 리젤씨의 얼굴은 일전해 상인이 되었다. 변함 없이 미소를 띄우고 있지만, 어느 쪽일까하고 말하면 안고 있는 갓난아기가 울기 시작하는 것이 아닐까 불안하게 되는 불온한 미소였다.

「유제후씨. 결론으로부터 말씀드립니다만, 현시점에 있어, 우리 그릴 펄 짜아르 상회는 시레지아 왕녀파를 표면화해 지원할 수 없습니다」

「…과연」

상인이라고 하는 것보다는 관료적인 회답이었다.

「현시점에 있어」 「표면화해」지원은 할 수 없다.

그릴 펄 짜아르 상회의 귀찮은 입장을 체현 하는 일문이다.

「라젝크가 있기 때문에 다소 어떻게든 해 준다, 라고 하는 것은 없습니까?」

「어떻게든 한 결과가 이것입니다. 더 이상은 불가능합니다」

뭐, 그럴 것이다. 그릴 펄 짜아르 상회가 시레지아 왕녀파와 심중해 주는 의리 같은거 없는 것이니까.

나나 에밀리아 전하등이 그릴 펄 짜아르 상회에 요청…이라고 하는 것보다, 바라고 있던 것은, 상회가 전면적으로 왕녀파 지지를 선명히 해 거기에 향한 구체적인 원조를 하는 것이다.

예를 들어 자금원조나 군수 물자의 원조, 대공파의 동향을 찾는 것 따위 등.

그러나 리젤씨가라사대, 그것은 무리인 것 같다.

「원래, 현 시점에서는 대공파가 유리하다고 본사는 말합니다. 더해, 우리는 왕녀파가 져 곤란한 요소가 없습니다. 상회가 보유하고 있던 자산이나 자본은 주로 쿠라크후에 있어, 그리고 지금 쿠라크후는 대공파의 영역입니다. 전승의 가능성이 높은 진영의 후방에, 우리의 『이익』이 안전하게 확보되고 있다고 생각하면…뒤는 빨리 내전이 종결해 주는 것을 빌 뿐입니다」

그것이 그릴 펄 짜아르 상회 사장의 차녀, 시레지아 지사장 리제르에리자베이트퐁리르파르트의 말이었다.

상회가 우선 지키지 않으면 안 되는 것은 시레지아 왕국에서도 에밀리아 전하에서도 라젝크에서도 리젤씨의 행복하지도 않고, 상회의 이익과 권익이다.

그리고 상회의 권익은, 리젤씨의 말하는 대로, 대공파에 돌아누은 쿠라크후스키 공작가의 영지안에 집중하고 있다. 거기가 평안무사하다 한정해, 상회는 시레지아가 어떻게 구르려는지 알 바는 아니다.

그래서, 어느 루트가 제일 안전한 것일까하고 말하면, 상회가 현 시점에서 유리한 대공파와 협력해 내전을 조기에 종결시키는 것이다.

「대공 전하는, 그릴 펄 짜아르 상회에 뭔가 말해 왔습니까?」

「그것은 이제(이미/벌써/더는/정말). 게다가 대공 전하는 산업성의 원관리라는 만큼, 누군가와 달리 교섭이 능숙했지요. 부당한 지배 지역을 제외한 지역에 있어 전면적 한편 무기한의 특권을 준다…라고 하는 이야기가 있었습니다. 좀 더 양보를 갖고 싶었던 것이지만」

「이거 정말…」

에밀리아 전하와 상회의 연결을 끊으려고, 대공파도 필사적으로 무너뜨려에 걸려 있다고 하는 일이다. 쿠라크후스키 공작 집에 오스트마크 제국 정부에 그릴 펄 짜아르 상회에, 바쁜 일이다.

게다가 「시레지아 왕국내」는 아니고 「부당한 지배 지역을 제외한 지역」이라고 온 것이다. 그것 완전하게 「왕녀파 지배 지역에서 장사하지 마」라고 말하고 있네요?

「그 이야기, 탔습니까?」

「당연합니다. 그것이 최선이 아닌으로 해도, 현상이 주어진 선택지 중(안)에서는 최선이기 때문에」

「장사 능숙하네요」

라고 할까 대부분 사기다. 대공파의 제시하는 조건을 받아들여 특권을 얻고 있으면서 이렇게 (해) 당당히 왕녀파 지배 지역의 한가운데에 오고 있으니까. 만날 뿐(만큼)이라면 계약 위반이 아닌 걸이라든지 말할 생각이겠지만.

「뭐, 그렇게 말하는 것이므로, 반복이 됩니다만, 현시점에 있어, 우리 그릴 펄 짜아르 상회는 시레지아 왕녀파를 표면화해 지원할 수 없습니다」

함축이 있는 일문.

확실히 이것이 중요.

「과연. 『그런데』라젝크. 너의 친가의 『노바크 상회』는 어떻게 되어 있는 거야?」

별로 정말로 타의는 없는 이야기의 방향 전환. 사실입니다, 믿어 주세요.

내가 질문을 하자, 라젝크는 큰 한숨을 토했다. 아무래도 안된 것 같다.

「그거야 내전이다 다로 매우 당황해. 그렇지만 『왕국내』에서의 일에 큰 지장은 없구나」

「우리 그릴 펄 짜아르 상회의 힘도 있어 왕국내에서의 유통에 문제는 없어요. 자랑은 아니지만 말이죠」

역시 상인의 끈기와 저력은 굉장하다.

「그렇지만 노바크 상회는 보석장식품의 판매를 전문으로 하고 있을까? 보석장식품 같은거 내전은 팔리지 않는 것이 아닌가?」

내전중에 기뻐해 보석장식품 사는 것은 조금 주저해진다. 그것은 시레지아에서도 같음. 보석장식품 살 여유가 있다면 무기를 사, 사람을 고용하는 이야기이다.

「그렇다. 그러니까 아버지도 조금 곤란해 하고 있는 것 같아. 그러니까 어딘가의 부자가 사 주지 않을까나」

「하하하. 아, 그렇다, 좋은 일 생각났다. 에밀리아 전하에 권하면 어때? 왕족이니까 지불해 능력은 있는 것이 아닌가?」

「오, 유제후도 상인의 재치에 눈을 떴지 않을까? 조속히 교섭해 본다. 지금이라면 품질이 좋은 그라이코스산의 진주가 손에 들어 오고」

「경기가 좋구나」

「뭐, 전쟁은 그런 것일 것이다?」

「상담이 순조로운 것 같아 무엇보다이지만 라젝크씨, 그라이코스 지방은 전쟁이 끝났던 바로 직후로 혼란이 계속되고 있습니다. 유통에 『다소의』영향이 나와 있습니다」

「이런 리젤씨. 방금전 『유통에 문제는 없다』라고 말했는데, 그것은 아니에요」

「조금 전도 말했습니다만 그것은 『왕국내』에서의 이야기이기 때문에. 그라이코스 지방은 아예 안 되는 것 같습니다. 거기에 나의 관할외이기 때문에 자세한 것은 모릅니다」

「과연. 그러면 『어쩔 수 없다』군요」

「아아, 그렇지만 안심해 주세요 유제후씨. 우리 상회는 『고객이 필요한 것, 요구하고 있는 것은 반드시 준비한다』라고 약속해요. 당연, 상응하는 대가는 받습니다만」

「감사합니다, 리젤씨」

「그 말은, 사랑스러운 라젝크씨에게 부탁합니다. 방금전 말한 것처럼, 대공파에 다짐을 받아져 움직임이 제한되고 있을테니까」

「아아, 미안합니다. 그랬습니다. 고마워요, 라젝크」

「신경쓸 필요는 없어」

「참을 수 없구나」

아─, 에밀리아 전하들도 이것으로 기뻐할 것이다―.

라고 생각하고 있던 곳에서 리젤씨와 나의 사이에 끼워져 회화의 자초지종을 듣고(물어) 있었을 피네 씨가 한 마디.

「속이 빤히 들여다 보이는 짓이군요」

전쟁도 장사도 속는 (분)편이 나쁘니까.

그 후, 훈련을 끝낸 사라가 우리들의 곳에 왔다.

뭐 당연하다는 듯이 귀찮은 것이 된 것이지만, 리젤씨가 안고 있는 아이를 보자마자 흥미를 그 쪽으로 옮겨 까불며 떠들고 있었다.

그러고서 가끔 여기를 힐끔힐끔 보고 있었다.

「그 쪽은 그 쪽에서, 가까운 장래 사랑스러운 『쌍둥이』를 볼 수 있을 것 같네요」

리젤씨의 말에, 누구라도 쓴 웃음이다.

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제국의 개입

내전은 국내 문제일까.

대답은 YES. 다만 국제 문제라도 있으므로, 국내에서 모두 해결할 수 있는 것은 아니다.

왕녀파의 힘은 대공파에 비해 뒤떨어지고 있다.

군인의 인원수에서도 그렇지만, 국력――이렇게 말해도 좋은 것인지는 모르지만――그렇지만 뒤떨어지고 있다.

국력의 차이라고 하는 것은, 즉 병참의 차이에 직결한다. 아무리 라젝크가 유능할 것이라고 물자가 원래 없으면 의미가 없다. 그릴 펄 짜아르 상회가 샛길 이용해 물자의 매매를 해 주든지, 그것을 사는 돈이 없으면 의미가 없다.

내전에서 물류가 분단 되어 버린 이상, 국내에서 부족분을 조달하는 것은 무리이다. 특히 돈, 머니. 무엇을 하기에도 돈은 걸린다. 전쟁도 돈은 걸린다.

지원해 주는 나라가 필요하다. 전후에 안는 일이 될 막대한 전시 국채가 신경이 쓰이지만, 어차피 이기지 않으면 이것도 저것도가 휴지이다.

아니 국채라고는 말하지 못하고 공짜로 돈 베풀어 주어도 좋은거야? 치락. 아아, 리젤씨의 근사한 곳 보고 싶구나. 그릴 펄 짜아르 상회의 저력 보고 싶구나!

「과연 거기까지 우리 상회의 재무에 여유가 있는 것이 아닙니다, 유제후씨?」

「(이)군요」

즉답으로 거부되었다.

「그러면 국채는…」

「어차피 돌려줄 수 있는 전망 없을 것입니다?」

「정말이지 그 대로로」

그릴 펄 짜아르 상회는 의외로 구두쇠이다. 알고 있지만.

뭐, 외국 자본에 전시 국채라는 이름의 쇠사슬을 목에 묶어 붙여져 속국이 되는 끝이 보이고 있는 것으로 그다지 절망은 하고 있지 않다. 어떻게든 국내에서 처리한다고 하자. 만약의 경우가 되면 병사의 봉급으로부터 공제해 국채에 댄다든가 대공파 귀족의 재산을 전부 징병 해 전쟁 자금에 댄다고 하자.

계절은 변함 없이 겨울.

그러나 예년과 비교해 엄한이었던 연말연시는 통과해 2월은 예년 대로의 똥 추위가 되었다. 너무 변함없다는? 아니아니, 업무용 냉동고보다 가정용 냉동고가 따뜻하잖아?

「그런데 리젤씨, 각국 어떤 상황입니다? 내전의 덕분에 정보망이 촌단(토막토막) 되고 있어…」

쿠라크후를 중심으로 정보망을 만들고 있었으므로, 쿠라크후스키 공작령이 돌아누은 탓으로 정보망은 전혀 도움이 되지 않았다. 가까스로, 동대륙 제국과의 비무장 중립 지대에 주재하는 무관으로부터 정보가 들어 올 뿐이다.

그릴 펄 짜아르 상회는 꽤 넓게 판로를 넓히고 있으므로, 주변국의 정보는 들어 오기 쉽다. 일찍이 카르스바트로 내전이 일어났을 때같이.

하지만, 내가 그런 질문을 한 곳, 리젤씨는 미소를 띄워 이렇게 말하는 것이다.

「아무리 지불해 주겠습니까?」

「…」

「농담이에요. 가끔씩은 서비스 해 줍니다」

전혀 농담으로 들리지 않았지만, 위험한 곳이었다. 여하튼 지불할 수 있는 요금 수수께끼 「라젝크를 1년간 무료로 마음대로 해도 좋다」밖에 생각해내지 못했던 것이니까. 부부인 것이니까 의미 없을 것이다 라고.

「이렇게 말하는 것은, 각국 꽤 움직임은 둔해서 보고하는 것 같은 일이 없습니다」

「아, 그렇습니까」

원래 상품이 수중에 없었다는 것이었다.

「동대륙 제국이 황제 승하와 신황제의 즉위로 우당탕 하고 있기 때문에 조속히 『불개입』을 선언하고 있었습니다만…리보니아 귀족 연합은 어떻습니까? 반시레지아 동맹이고, 카르스바트 내전에도 개입하려고 하고 있었군요?」

「그렇습니다만, 저쪽은 저쪽에서 큰 일입니다. 『합의제』라고 말하는 것은 귀찮네요」

「아─…」

응, 알았다.

리보니아 귀족 연합은 거부권을 가지는 상임 귀족 5명으로 거부권을 가지지 않는 비상임귀족 10명으로 구성된 원로원이라고 하는 합의체가 국가를 통치하고 있다.

알기 쉽게 말하면 유엔 안보리.

중요한 때에 아무것도 결정할 수 없는, 결정되어진다고 해도 「비난 성명을 낸다」정도의 쓸모없음으로 유명한 유엔 안보리이다.

「일부의 귀족이 이권을 주장해 거부권을 발동했다고 하는 일입니까?」

「그런 일입니다. 아무튼 그 일부의 귀족이라고 하는 것이, 오스트마크와 연결의 깊은 헤르메스 베르거 공작의 일입니다만」

「과연」

저쪽은 저쪽대로 파벌 싸움이 대단한 듯하다…. 그렇다고 할까 아무튼, 주변 제국에서 파벌 싸움을 하고 있지 않는 나라가 대부분 없는 것이지만.

파벌 싸움이 표면화하지 않은 나라는, 대립 세력이 일소 된 카르스바트와 동대륙 제국 정도것이다. …라는 것은 개입이 있을 수 있는 것은 카르스바트 정도 밖에 남아 있지 않아? 그리고 지금의 카르스바트는, 꽤 왕녀파 집합이다.

「카르스바트는, 지금 어떤 느낌입니까?」

「내전이 끝나 아직 날은 지나 있지 않습니다. 주변 제국의 내정이 안정되지 않는 탓으로 서투르게 군비를 삭감 할 수 없는 가운데에서의 국가 재건이기 때문에」

아, 무리이다 이것. 카렐 폐하가 과로사 하는 녀석이다.

「타력본원은 무리인가…」

「유제후씨는 군인인 것이기 때문에, 자력으로 어떻게든 해 주세요」

어떤 정보도 돈도 물자도 얻지 못하고, 그 날의 리젤씨와의 회담은 종료해 버렸다.

하지만 후일, 뜻밖의 나라로부터 사절이 파견되었다.

오스트마크도 아니고, 카르스바트도 아니고, 하물며 동대륙 제국에서도 리보니아 귀족 연합도 아니었다.

로젠슈특크 공작저의 응접실에 나타난 것은 여성, 게다가 꽤 젊은 여성. 에밀리아 전하보다 어린 여성이었다. 더듬거린 어조로, 그녀는 자기 소개한다.

「처음에 뵙는, 에밀리아 왕녀. 나의 이름은 키리스 제 2 제국의 황제, 메리나아나트리콘이다」

황제 메리나짱(14)

키리스는 터키의 위치에 있으므로 반드시 갈색 로리.

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여제 「라레」

「이 나라는 추운데」

키리스 제 2 제국의 황제 메리나아나트리콘.

연령은 14, 피부는 갈색, 머리카락색은 흑. 패전 후에 옹립 된 황제이며, 첩의 아이로 귀족의 지원도 없고, 국내의 개혁을 위해서(때문에) 제물로 된 여성이다.

「에에. 이것이라도 아직 따뜻해진 (분)편인 것입니다만」

「그래서 이 추위와는, 밭을 경작하는 민중은 필시 큰 일이다. 키리스는 이 시기라도 들에 꽃이 피는데」

「아아, 그것은 꼭 한번 보고 싶어요」

「…나도 동년대의 여성이 우리 제국에 온다면, 힘껏의 환대를 한다. 예지궁의 안뜰에 피는 라레의 꽃이 매우 예쁘니까」

그런 그녀가 지금, 에밀리아 전하와 회담하고 있다.

말투는 더듬거리지만, 몸에 감기고 있는 분위기나 소행, 시선의 움직이는 방법은 황족의 것이다. 첩의 아이와 말하기 때문에 틀림없이 그러한 것은 서투르다고 생각하고 있었지만…의외로, 그러니까인지도 모른다.

방에 있는 것은, 나와 전하, 그리고 메리나 폐하와 심부름꾼의 여성 1명. 그것뿐이다. 실은 그 밖에도 양국 모두 몇사람 있던 것이지만, 메리나 폐하가 회담의 전에 이렇게 말한 것이다.

「나쁘지만, 단 둘이서 이야기하고 싶다. 나의 존재도, 누설금지에 바라다」

(와)과.

무엇보다 에밀리아 전하가 「보안상의 문제로부터 1명 씩 추가로 배치하고 싶다」라고 말씀드려졌기 때문에 나도라고 하는 일이 되었다. 보안상의 문제라고 하는 것은 전하의 거짓말이겠지만, 저 편은 그것을 인정해 지금에 도달한다.

「라레는 키리스의 국화다. 붉게 정열적으로, 마치 여성의 입술인 것 같다…와 정원사는 말했다. 나에게는 잘 몰랐지만」

「나는 아직 라레의 꽃은 본 적 없기 때문에, 부디 가까이서 보고 싶어요」

「그런가. 왕녀는 꽃을 좋아하는가. 그러면 이번은 종을 가져와야 했던걸까」

「감사합니다. 나부터는 시레지아의 국화인 팬지를 보내도록 해 받네요」

10대의 여자가 이야기하는 내용으로서는, 꽃이라고 하는 것은 뭐라고도 보통이다. 서두인 것은 알지만. 그리고 시레지아의 국화는 팬지였던 것이구나. 몰랐어요.

젊디 젊은 여자로 해 왕후 귀족의 2명이 꽃을 화제에 분위기를 살린다. 마치 소녀 만화인 것 같지 않는가. 좋아 있고.

「팬지는 좋아한다. 개화했을 때, 슬퍼하는 것 같은 화내는 것 같은 원망하는 것 같은 얼굴이 떠오른다. 그것이 평원 일면에 피는 것은, 마치 싸워 번민 괴로워하는 신민을 나타내고 있는 것 같다. 그렇게는 생각하지 않는가, 에밀리아 왕녀?」

아, 달라요. 이 갈색 로리 꽤 위험해요.

메리나 폐하의 그 말로, 응접실은 꽤 분위기 최악이 되었다. 시레지아의 국화를 그런 식으로 평 되면, 과연 전하도 눈썹을 매달아 올린다.

「아아, 오해하지 말아 줘왕녀. 나는 별로 귀국이나 귀국의 꽃을 모멸할 생각은 없다」

「…그럼, 어떤 의미입니까?」

「간단한 이야기함. 팬지의 꽃을 키리스에 가지고 돌아가 꽃을 피우면, 나는 아마 팬지에 생명을 베어 내져 버릴 것이다」

아아, 그쪽의 의미군요.

키리스 제 2 제국은 패전에 의해 영토를 크게 깎아지고 황제가의 위신은 크게 저하했다. 신민의 원한 매움 슬픔 분노의 얼굴을 한 팬지를 예지궁에 가지고 돌아가다니 할 수 없는, 라는 것인가.

그리고 키리스는 지금, 정세가 많이 악화되고 있다고 하는 일이기도 하다. 민중에게 생명을 베어 내져 버릴 것이다, 라고 폐하는 말했다.

그렇지만, 폐하는 그런 팬지의 꽃을 좋아한다고 말한다.

「애정을 담아, 수고를 들여 기른 꽃은 아름답게 핍니다. 팬지도 또 같습니다. 팬지의 꽃은 사랑을 이끄는 미약으로도 될 수 있다고 하고, 기르는 가치라고 하는 것은 있다고 생각합니다」

「좋은 말이다. 나도 나라를 위해서(때문에), 민중을 위해와 여러가지 움직이고 있지만,」

한숨.

「노력이 언제나 여문다고는 할 수 없다. 그리고 노력해 여문 곳에서, 그 도상에서 본래의 목적을 잃는 일도 있다. 청년 라레는, 사랑하는 여자를 위해서(때문에) 노력해, 거기에 열중(꿈 속)이 된 결과 여자를 잃어 벼랑으로부터 뛰어 내렸다. 뜰에 한창 피는 빨강의 라레의 꽃은 『절망의 구렁텅이로부터 뛰어 내린 자살자의 피물보라』라고 하는 일. 군주라고 해도, 각 있어 해…라고 말하면 좋을까」

14세라고 하는 신상의 주제에, 묘하게 깨달은 말투를 하는 사람이었다. 말하는 말은 이것도 저것도, 40이나 50의 아줌마가 말하는 인생관에 가까운 것 같은 생각도 든다.

「그런데도 폐하는, 노력 하실 생각이지요? 키리스로부터 시레지아까지, 게다가 오스트마크를 경유하지 않는 여행을 할 정도로는」

「…졌군. 발각되고 있었는지」

「아니오. 몰랐습니다. 그렇지만, 조금 추측하면 압니다」

그렇게 말하고 나서 전하는, 내 쪽을 치라라고 보았다.

네, 나는 몰랐습니다. 미안해요.

내전중에서 정보망이 갈기갈기의 시레지아는 차치하고, 정보성이나 외무성이 기능 하고 있는 오스트마크가 미행이라고는 해도 황제인 메리나 폐하가 국내에 있으면, 그것을 짐작 할 수 없을 리는 없을 것이다.

그렇게 된다고 결론은 하나.

메리나 폐하는 몰래 예지궁을 나와, 오스트마크의 손이 뻗지 않는 동대륙 제국 경유로 여기에 왔다고 하는 일이다. 불구대천의 적이다고는 해도, 오스트마크를 우회 하는 것은 꽤 큰 일이다.

그것 뿐, 오스트마크는 미움받고 있다.

완전히, 누구의 탓일 것이다!! 죄송합니다!!

「그러나, 우리 제국은 이제 그의 나라와 일을 지을 생각은 없다. 적어도, 내가 제위에 붙어 있을 때는」

메리나 폐하로부터 나온 말은 나에게 있어 조금 의외였다.

키리스 제 2 제국은 오스트마크와 표면화해 적대하는 것을 그만둔다, 라고.

「…그것은, 유화의 길을 간다고 하는 일입니까?」

「있는 그대로 말하면, 그렇게 된다. 우리 황제가는 대대로 오스트마크를 적으로서 왔다. 그 경직된 외교 정책이, 이번 패퇴를 불렀다…라고 생각했다. 그러니까 나는, 과감히 여기까지 왔다」

 폐하의 그 말에, 전하가 반응한다.

왕녀파가 지금 제일 갖고 싶은 「외국으로부터의 지원」이다.

「우리를 지원한다, 라고?」

「그런 일이다. 우리 나라는 전쟁을 하고 있을 여유는 없지만, 전쟁을 하고 있는 나라를 지원하는 것은 가능하다. 그리고 왕녀는 오스트마크파. 나와 왕녀가 우의를 주고 받으면, 왕녀를 중개인으로서 2개의 제국은 손을 묶을 수 있다고 하는 것」

「우원(멀리 도는 모양)방법이군요」

「정면 현관에서 입출 하려고 해도 능숙하게 가지 않을테니까――이렇게 말하는 것보다, 능숙하게 가지 않았던 것이지만」

메리나 폐하의 얼굴로부터 헤아리는 것에, 그녀는 거짓말을 말하지 않았다. 자신이 생각하는 것을 모두 단언한 것 같은 얼굴을 하고 있었다.

오스트마크는, 소녀라고도 말해야 할 신황제를 중요시하지 않았다는 것일 것이다. 확실히 보통으로 생각하면, 귀찮은 일을 강압한 것처럼 밖에 안보이는 것. 그렇지만 역사라고 하는 것은 무섭고, 버리는 말이라든지 제물로 된 인물만큼 우수했다거나 한다.

「흥미로운 이야기입니다. 그러나, 그것이 능숙하게 갑니까? 나에게 그만큼의 힘은 없을지도 모릅니다?」

에밀리아 전하가 조금 고집의 나쁜 물음을 한다.

그에 대한 메리나 폐하는, 미소를 수반해 돌려주었다.

「그러면, 나에게 사람을 보는 눈이나 나라를 움직이는 기량이 없었다고 할 뿐(만큼)의 일. 그 때는 차라리, 라레의 꽃에 될려고도」

이것도 또, 거짓말을 하고 있지 않은 것 같은 눈을 하고 있었다.

---

휴식 으로 칭한, 전하와 나의 대화가 시작된다. 본래이면 피네씨랑 마야씨도 섞어야 하는 것이지만, 그것은 굳이 하지 않았다.

메리나 폐하가 오스트마크를 경계하고 있다면, 이쪽도 정보를 최소한의 필요한의 사람에게 밖에 전하지 않도록 한다.

「그래서, 유제후씨는 어떻게 생각했습니까?」

「…아무튼. 확실히 말할 수 있는 것은 하나 있습니다」

「무엇입니다?」

「네. 메리나 폐하는 정치가용이 아닙니다」

내가 말할 수 있던 이야기는 아니지만, 그녀는 생각하고 있는 것을 모두 이야기해 주었다. 게다가 꽃의 비유를 제외하면 꽤 직구 승부였던 것이다.

속셈 떠보기는 없고, 정직이고, 국익 우선이라고 하는 일도 아니다. 유리한 조건을 끌어내기 위한 교섭도 없다. 그런 그녀가 당초 1대 1으로 서로 이야기해를 하려고 하고 있던 것이다. 14세라고 하는 연령을 생각하면 어쩔 수 없는 것이겠지만, 그런데도, 라고 하는 녀석이다.

「과연. 그것은 나도 생각했습니다만――그러나 중요하지는 않습니다. 그녀는, 메리나 폐하는 신용할 수 있습니다」

「…그렇네요」

정치가용의 인간은 아니지만, 신용에 적합한 인간이었다.

단지 그것뿐이지만, 그 이상 요구하는 것은 없다, 라고 에밀리아 전하는 은근히 말한 것이다.

「키리스로부터의 지원, 받지 않는 이유는 눈에 띄지 않습니다」

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출진 요청

대륙달력(일력) 639년 2월 28일.

시레지아 왕국 왕도 시론스크, 재상부 응접실에서.

「그것은 언제가 된다고 하고 있습니까!」

한명의 남자가, 왕국 재상인 카로르시레지아 대공에 마구 고함치고 있었다.

「이쪽도 몇 번이나 말한 대로, 지금은 아직 춥고 군사 행동을 취할 수 없다. 적어도 눈이 녹는 시기가 아니면…」

「그 말은 싫증나게 들었습니다! 이미 트룬이 점령되어 3개월 지나 있다!」

캐롤 대공에 진정, 다시 말해 불평을 넣은 것은 대공파 귀족의 백작. 시레지아 동부로 영지를 가지는 중년의 귀족이다. 재능이나 인격에 관해서는…뭐, 호의적으로 평가하면 「적당히」이다.

그런 백작이 대공아래에 방문한 이유는 단 하나. 겨울이 찾아오기 전에 왕녀파의 손에 떨어진 트룬의 문제이다. 트룬은 별로, 백작의 영지일 것은 아니다. 그러니까 그렇게 필사적으로 외칠 이유도 없는 것처럼 보인다. 하지만 왜 백작이 문제삼고 있는가 하면―

「트룬이 왕녀파에 떨어진 덕분에 비스트라강의 하천 교통은 멈추어 있다! 왕도나 그단스크의 항구에 도매하고 있던 우리 영지의 공예품이나 원재료품의 수송이 완전히 실시할 수 없게 되고 있다!」

「백작령의 상황에 대해서는, 이해하고 있을 생각이다. 그러나―」

「그러나도 아무것도 없다! 이 상황이 계속되면, 우리 영지의 경제는 파탄해 버린다!」

-라는 것이다.

백작의 영지는 농산품의 생산력이 약한 대신에, 공예품이나 공업 원재료품, 기병이나 짐마차에 사용하는 말의 생산등에 의해 재산을 모으고 있었다. 그러나 그것들을 수송하고 있던 비스트라강의 하천 교통이, 전년의 왕녀파의 공세에 의해 막히고 나서는 대부분이 멈추어 있었다.

물론, 육상수송이라고 하는 손은 있다. 하지만 육상수송은 하천 수송에 비교해 효율이 떨어져 코스트가 튄다. 또 대소비지인 왕도나, 국외와의 무역 거점인 그단스크까지 육상수송 한다 따위 엉뚱한 이야기이다.

「가까운 장래, 상황이 개선되지 않으면, 우리와 대공과의 관계는 다시 보지 않으면 안 됩니다!」

「백작, 그것은 반란이라고 하는 일인가? 나에게 칼날 고집인가?」

「상황이 개선되면, 우리는 지금까지 대로 자금이나 물자의 원조는 아끼지 않습니다」

그리고 귀족의 지지를 얻지 않으면 안 되는 이 내전하에 있어서는, 하나의 귀족의 배반은 어떻게 해서든지 피하고 싶다. 눈사태를 치도록(듯이), 배반이 가속할 가능성이 있는 때문이다.

「알았다. 군부에 상담해, 트룬 탈환의 지시를 가까운 시일내에 내자. 곧바로는 무리이지만, 4월 무렵에는 백작의 영지는 이전의 상태에까지 돌아온다」

정치는 군사의 위에 선다.

그것은 캐롤 대공도 이해하고 있다.

「그것은 고맙다. 탈환 작전에 두어 필요한 물자나 인원이 있으면, 우리 영지로 나아가 제공하자」

「살아난다」

그러니까, 이 척박한 내전의 장래에 머리를 안고 있다.

---

3월 5일.

로젠슈특크 공작령령도오르슈틴에 있는 공작저에 설치된 사령부에서.

「공세의 조짐? 아직 겨울이지만?」

전선 사령부의 지휘관, 나의 직속의 상사인 요기헤스 중장에 그렇게 전한 곳, 그런 대답이 되돌아 왔다.

「확실한 줄기로부터의 정보입니다. 신빙성은 높을까」

「어디에서의 정보야? 예의, 너의 친구의 상회?」

요기헤스 중장의 말하는 친구의 상회라고 하는 것이, 과연 어느 쪽을 가리는지는 모른다. 그렇지만 이번 경우는 어느쪽이나 오답이다.

「아니오. 모국의 대사관으로부터입니다」

「…과연. 요전날의 손님인가」

「네」

즉, 재왕국 키리스 제 2 제국 대사관 주재의 무관으로부터의 정보다. 메리나아나트리콘 폐하로부터가 있기 어려운 정보 지원이다.

키리스 제 2 제국의 지원은 민간의 상회를 통한 자금의 원조 및 대출, 대사관과 영사관을 이용한 첩보활동에 의한 정보 지원, 시레지아 내전에 각국이 개입하지 않는 도록 할 수 있을 뿐(만큼)의 대외 공작을 하는 것 따위, 꽤 본격적인 것이다.

이렇게 (해) 받아, 정말로 에밀리아 왕녀에게 「오스트마크 제국과의 중개」를 요구한다는 것이 있을 수 있을까. 반드시 그라이코스 지방의 문제에 관해서도 키리스의 아군 조림이라고 말하겠지만, 현재 오스트마크가 도움이 되지 않기 때문에 키리스에 의지할 수밖에 없다.

뭐, 장래의 외무 서경의 위의 걱정은 이 때 뒤로 해, 라고.

「동기는 아마, 우리가 대공파의 목에 나이프를 들이댄 결과에 목을 조르고 있기 때문이지요. 몇 가지인가의 영지에서 반감과 시의심[猜疑心]이 출생하고 있는 것 같아」

「과연, 어딘가의 누군가의 탓이라고 하는 (뜻)이유다」

누구의 탓이겠지요군요. 순수한 마음을 가지는 나는 모른다.

「규모는?」

「불명합니다. 그러나 어떻게 해서든지 만회하고 싶다고 적도 생각하고 있을테니까, 꽤 대규모 것이 될까하고 생각합니다」

「전력으로 공세를 거는…과는 생각하기 어렵지만, 5에서 6개 사단의 공세는 각오 해 두지 않으면」

「적이 트룬을 공격해 오는 것은 병참의 사정을 고려하면 거의 확정적. 이쪽은 전력으로 방위할 수 있습니다」

「그렇지만 령 도를 비워 둘 수 없어. 최악이어도 1개 사단, 여유가 있으면 2개 사단은 갖고 싶다」

「그리하면, 트룬 방위에 사용할 수 있는 전력은 3개나 4개입니까」

「전력 열세는 운명을 결정되어지고 있는 것 같은 것이다. 이제 와서 그것을 운운할 수 있는 만큼 인간 만능이 아니야」

지당하십니다.

한번만 이라도 최초부터 끝까지 전력 우세해 전쟁을 하고 싶다.

「하지만, 군사의 훈련은 거의 겨울 동안에 종료하고 있다. 최저한의 인원은 모였다」

「뒤는 유용한 방위 계획을 세우고만이군요」

「로젠슈특크 각하라고도 협의해, 시급하게 계획을 세우고. 적의 공세 시기가 불명한 분, 빨리 대책 해 두지 않으면. 너도 작전 입안 회의에 참가하도록(듯이)」

「양해[了解]입니다」

시레지아의 겨울은, 이제 곧 끝나.

그리고 그것은, 새로운 싸움의 계절이 시작된다고 하는 일과 다름없다.

뉘우침도 없이 신작 투하. 이세계 전이 전기입니다.

「이세계의 마왕군의 근대화를 목적으로 하는 병참개혁을 주축으로 한 업무 계획 각서」

http://ncode.syosetu.com/n5015dq/

병참의 이야기가 주입니다. 10 만지 써 끝내고 있으므로 에타의 걱정은 하지 않아도 괜찮습니다.

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예고

대륙달력(일력) 639년 3월 9일.

시레지아 왕국 왕도 시론스크의 교외.

거기에는, 수만의 군세가 열을 이루고 있었다.

대공파의 군대, 통칭 「대공파군」, 자칭 「시레지아 정통군」은 일로동을 목표로 한다.

여행의 목적지는, 시레지아 중앙부, 비스트라 강가에 서는 도시 트룬.

반란군, 다시 말해 왕녀파군에 의해 점거된 그 도시를 만회하기 위해서(때문에), 그들은 군화를 울려 대지로 나아간다.

그 대규모 군대를 인솔하는 것은, 일찍이 시레지아=카르스바트 전쟁이나 라스키노 독립전쟁, 봄전쟁등으로 무훈을 올려, 그리고 내전 발발시에는 대공파에 구속되고 있었음이 분명한 지금트라크스 원수였다.

「…설마, 내가 왕녀 전하를 반란군의 수령이라고 부르지 않으면 안 되는 날이 온다고는 말야」

「각하?」

「…뭐든지 없는, 혼잣말이다」

중립파의 장군으로서 그리고 왕도에 있는 가장 실적 덕망 흘러넘치는 인물로서 이름의 알려진 라크스 원수는, 수만의 우군에게 둘러싸이면서도 고립하고 있었다.

그 이유는 간단하다.

그는 내전 따위 바라지 않았고, 내전에 대해 동국민끼리로 싸우는 일도 싫어 하고 있었다. 대공으로부터의 재삼에 걸쳐서 「충성을 맹세해라」라고 하는 말에도 애매한 대답 밖에 하지 않았다.

하지만 유능한 장관이 눈앞에 있으면서, 입다물어 은거를 간과해 주는 만큼 대공파에 여유가 있는 것도 아니었다.

왕녀파가 신병의 훈련이나 대외 공작을 하고 있는 무렵, 대공파가 아무것도 해 오지 않았을 이유는 없다.

대공은 우선, 라크스 원수의 부하로 그와 마음 같이 해 중립을 선택한 사람들을 조밀한가 거두어들였다. 금, 여자, 영지, 지위, 온갖 것을 구사하고 그의 부하를 수중에 넣었다.

그리고 그들에게 라크스 원수의 설득을 시킨 것이다.

당연, 돌연의 부하의 변심에 라크스 원수는 당혹해 해 의심했지만, 한층 더 그의 아래에는 속보가 들어간다.

그의 고향이 있는 귀족령이, 대공파에 복종 했다고 하는 보고였다.

고향이 대공파에 가담했다고 하는 일은, 고향이 왕녀파에 의해 유린될 가능성도 있었다고 하는 일이다. 게다가 곤란한 것에, 그 귀족령은 왕녀파의 영지와 접하고 있었다.

부하의 설득과 고향의 위기의 사이에 끼워져, 라크스 원수는 자신의 마음을 우선해야할 것인가, 그것을 내던져 대공에 충성을 맹세할까로 헤매어…그리고 그는 후자를 선택했다.

「-전하에 충성을 맹세합니다」

「귀관이 있으면 백 인력이다, 원수」

이렇게 (해) 라크스 원수는, 시레지아 정통군총사령관이라고 하는 직책에 가세해 백작이라고 하는 지위도 손에 넣어, 또 정통군의 군세 10만을 지휘하는 인물이 된 것이다.

그에게 주어진 최초의 임무는, 작년 왕녀파에 점거된 트룬을 탈환해, 비스트라강의 수상 항행권을 확립하는 것이다.

「라크스 원수. 귀관에게 우리 정통군의 주력, 7만을 준다. 어떻게 해서든지 트룬을 공략한다. 구체적인 방법은 귀관에게 맡긴다」

「알겠습니다. 반드시나, 전하의 기대에 따를 수 있도록(듯이) 전력으로 분투합니다」

「…부탁하겠어」

라크스 원수는, 그 간원 하는 것 같은 대공의 소리를 듣고(물어), 이 군대의 행선지에 불안을 느꼈다.

과연, 우세한 것은 적인 것인가, 아군인 것인가.

그러한 경위가 있어, 그는 애마에 걸쳐 동쪽을 간다.

대공파에 대한 의문과 불안은 마음 속에서 넘쳐나고 있지만, 그러나 그는 한 번 결정한 길을 다시 빗나가는 일은 하지 않는다. 군인으로서 그것은 용서되지 않는다.

라크스 원수의 심경은 차치하고, 머릿속에서 그는 트룬 공략을 위한 도리[道筋]를 그린다.

그는, 신중한 남자다.

모든 책을 고찰해 머리에 그린다. 원수는 작전 회의의 자리에서 많은 사람에게 의견을 요구해, 머릿속에서 여러가지 상황을 마음에 그려 그것을 작전으로 한다.

그 회의에서, 그의 머릿속에서 사소한 제안을 생각해 낸다. 그 제안은 품에 치우는 일 없이, 회의 참가자 전원에게 의견을 요구했다.

그것은 사전의 준비가 필요해, 한편 총사령관인 스스로조차도 권한이 미치지 않은 제안이기도 했다. 작전 회의에서 「대공 전하의 허가가 내리면 찬성이다」라고 하는 조건이 나오면, 그는, 대공에 다시 만나 진언한다.

그리고 대공으로부터의 회답은,

「-나에게 군사는 모른다. 하지만, 너의 같은 유능한 남자가 그것을 필요로 하고 있다면 그것이 최선손이라고 하는 일일 것이다. 좋을 것이다, 허가한다」

(이었)였다.

라크스 원수는 신중한 남자다.

그리고 시레지아 왕국에 있어 1, 2를 싸우는 유능한 장군이다.

그 인식은, 적아군 묻지 않고 이 전쟁을 살아 남은 사람의 평가이며, 후세의 역사가의 대부분이 동의 할 사실이다.

그리고 대륙달력(일력) 639년 3월 14일의 오후.

지금트라크스 원수 인솔하는 군세 7만은, 마침내 목적지와 토벌해야 할 적을 본다.

「-군사에게 휴식을 받게 해라. 내일부터 쉴 여유는 없을지도 모른다」

「학!」

후세 「10일간의 싸움」라고 말해진, 시레지아 내전 최대의 싸움이 조용하게 막을 열었다.

조금 대규모 싸움이 되므로 코우신이 지각합니다. 미안해요해

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10일간의 싸움 ­1일째 전초전­

대륙달력(일력) 639년 3월 15일.

트룬에 가까워지는 대공파군의 군세를 보았을 때, 나는 확실히 이렇게 말했을 것이다.

「…아, 이것 졌어요」

거기에는, 왕녀파군 모든 전력을 투입해도 전력 열세하게 된다고 알 정도의 사람의 무리가 있었다.

「제 71 정찰 기병대의 보고에 의하면, 적의 총수는 개산으로 7개 사단에서 7만. 여기, 트룬에 향하여 가도 위를 북진하고 있는 모양입니다」

「예상외와는 확실히 이 일일까」

정찰대로부터의 거짓 없는 그 보고에, 요기헤스 중장은 탄식 할 수밖에 없었다.

트룬에 틀어박히는 우리들이 왕녀파의 전력은 4개 사단, 4만명. 대하는 적은 7만명.

당초 상정에서는, 요기헤스 중장 인솔하는 사단이 적을 유리 지점에까지 끌어내, 로젠슈특크 대장이 인솔하는 별동대가 적의 측면을 토벌하는 작전이었던 것이지만….

「무리이네요, 이것. 사전의 작전 계획이 모두 엉망입니다」

「그렇다. 무리라고 하는 말은 사용하고 싶지 않지만, 오늘 한계는 사용하자. 이것은 무리이다」

요기헤스 중장이 그런 것을 말해 버리려면, 전력차이는 절망적. 거의 배 다르니까 당연하다. 이것이라고, 다소의 전술적 궁리는 아무 의미도 없다.

게다가 적의 지휘관은, 왕국군총사령관 지금트라크스 원수라고 한다. 절망적인 시레지아=카르스바트 전쟁으로도 전선을 계속 유지한 훌륭한 장군이다, 전력적으로 우세한데 반포위된 것 뿐으로 와해 하는 것 같은 지휘는 취하지 않겠지.

「…각하, 여기는 얌전하고 후퇴 해야 합니다」

「그것은 말할 필요도 없을 것이다. 로젠슈특크 각하에도 그것을 전하는…이, 문제는 이미 적의 눈앞이라고 하는 일이다. 여기서 보통으로 후퇴하면 적의 추격을 받아, 난전 상태인 채 트룬 시가에 쳐들어가질 것이다」

「시가 남쪽 외곽의 시민에게는 피난을 시키고 있습니다만, 그런데도 시가전은 피하고 싶네요. 시가전은 아니고, 방성전이면 땅의 이익을 살릴 수 있습니다」

이 전력차이다. 적의 공격을 피하려면 철수를 할까 도시에 틀어박혀 농성 할 수밖에 없다.

불행중의 다행이지만 트룬은 비스트라 강가의 마을. 계절이 봄이니까 강은 증수하고 있다. 도하에는 꽤 시간이 걸리기 때문에, 완전 포위는 하기 어려운 지형이다.

「우리에게 유리한 방성전에 끌어들일 수 있도록, 질서로 후퇴한다고 하자. 로젠슈특크 사령에 연락해, 호흡을 맞추어 후퇴한다. 능숙하게 가면, 공을 초조해 해 돌출하는 적부대를 두드릴 수 있을지도 모른다」

「네」

이것이, 트룬 공방전 최초의 명령. 최초부터 발뺌이라고 하는 것이다. 모습이 붙지 않지만, 할 수밖에 없다.

---

「적군, 후퇴의 조짐을 보이고 있습니다」

그 때, 라크스 원수 인솔하는 대공파군 7만은, 확실히 트룬에 가까워지고 있었다. 이모저모까지 통솔을 취할 수 있던 군세는, 오합지졸은 아니고 완전한 군대에서 틈이 없다. 이것은 라크스 원수의 실력이나 덕망도 그렇다고 해도, 그의 부하나 대공파에 잔류한 우수한 사관등의 덕분에도 있다.

「- 각하, 이것은 절호의 기회입니다. 돌격을 진언하겠습니다」

「아니, 적은 도망치고 있는 것은 아니고 정연하게 질서라도 후퇴하고 있다. 적도 여력을 남기고 있을테니까, 터무니 없는 돌격은 적의 함정에 빠지게 될 것이다. 거기에 적의 전위는, 이 절망적인 전력차이에도 불구하고 기동력을 살려 잘 지키고 있다. 상당한 지휘관이 인솔하고 있을 것이다」

그리고 그의 신중한 지휘는, 그 덕망차이도 더불어 공을 초조해 해 돌격 하는 것 같은 무리를 완전하게 봉하고 있다.

「그러나 적을 정연하게 시가지에 도망치게 해 버리면, 장기전을 각오하지 않으면 되지 않습니다. 야전이 되고 있는 지금이야말로 적의 전력을 가능한 한 두드려야 하는 것으로는」

「…그렇다, 그렇게 하자. 그러나 그대로 두드리는 것은 재주가 없고, 적도 뭔가 책을 가다듬고 있을 것이다. 그 녀석들은 전력 열세화로 싸우는 것을 알고 있으니까」

라크스 원수는 본래, 방어전을 특기로 하는 장관이다.

그가 근년 세운 무훈도, 그 대부분이 방어전. 하지만 방어에 뛰어난다고 하는 일은, 어떻게 공격받으면 곤란하다는 것도 숙지하고 있다고 하는 일과 다름없다. 공세시에 있어서의 지휘와 작전에 패는 없어도, 그의 부하는 그것을 가지고 있었다.

12시 30분.

참모의 의견을 채용한 라크스 원수가 손을 쳤다.

휘하의 전력을 2분한 것이다.

별동대는, 라크스 원수의 부하의 라이제르스키 소장이 인솔하는 군단이다.

「우리 군단은 이것보다 반시계 방향으로 전장을 기동, 적별동대를 견제하면서 적전위의 좌측키를 토벌한다. 서둘러라!」

이 군단은 기동력이 뛰어났다. 라크스 원수가 직접 인솔하는 군단은 무리를 하지 않고 적을 압박하면서 그 자리에 못박고 있다. 그 틈에, 라이제르스키 군단은 그 기동력을 살려 적전위, 왕녀파 요기헤스 사단을 토벌하려고 한다.

이 움직임은 자연, 왕녀파군의 별동대, 트룬 방위 군단 인솔하는 로젠슈특크 대장에게 짐작 된다.

「시키지마! 적별동대의 한층 더 측면을 공격해, 녀석들의 행동을 저지한다!」

로젠슈특크 대장은 곧바로 그렇게 판단했지만, 그의 참모는 지휘관의 판단에 의문을 가졌다.

「그러나 각하, 여기서 뛰쳐나오면 우리도 적의 공격에 노출되는 일이 됩니다. 위험합니다!」

「하지만 여기서 가만히 하고 있으면 요기헤스 사단은 전멸이다. 비록 이것이 함정이라고 해도, 버릴 수는 없다! 전진해라!」

로젠슈특크의 그 소리와 함께, 군단은 당초 예정을 변경해 적별동대의 측면을 토벌할 수 있도록 기동을 개시한다. 그러나 대공파군이 기동력이 위이며, 로젠슈특크 군단이 적을 공격의 사거리 안에 거두었을 때에는 새로운 위기가 덤벼 들고 있었다.

참모가 염려한, 라크스 원수의 함정에 빠진 것이다.

「좋아. 이대로 적전위에 공세를 걸어 단번에 되밀어내게 해라. 그 후, 시간차이로 이는 적별동대를 토벌한다!」

왕녀파 전위의 측면을 토벌한다고 가장해 기동 하는 라이제르스키 군단은 보이고 먹이였다. 게다가 간단하게 죽일 수 있는 먹이는 아니고, 그렇게 하지 않으면 아군이 괴멸 해 버린다고 하는 성질이 나쁜 먹이였다.

로젠슈특크 군단은 돌출한다. 그리고 그 타이밍으로, 라크스 원수는 눈앞에 있는 요기헤스 사단에 공세를 건 것이다.

당연, 요기헤스 중장은 후퇴가 명령을 내린다.

「안 된다. 여기에서는 이제 싸울 수 없다! 후퇴해라!」

「어이 요기헤스. 그것이라면 로젠슈특크 각하의 군단이―」

「알고 있는타르노! 알고 있다!」

요기헤스는, 초조를 보였다. 언제나 홀연히 해 전장을 보는 지휘관이, 초조해 하고 있었다. 그것은 열세하에 있어 더 적에게 어떠한 일격을 더하고 싶다고 생각해 버린 요기헤스의 미스이기도 했다.

「요기헤스, 안정시키고. 너다운 것도 아니야」

「…그렇다. 나답지 않았다」

악화되는 전장에 있어, 요기헤스는 심호흡을 반복해 침착성을 되찾는다. 몇 초 해, 그는 평소의 그에게 돌아온다.

「…후우. 미안했다. 그래서, 이 상황 어떻게 하면 좋다고 생각해?」

「우선은 돌출하는 형태가 되는 로젠슈특크 각하의 군단을 어떻게든 할 수밖에 없다. 그렇지만, 이쪽도 무리는 할 수 없다. 대역으로 되는 것은 최선책이 아니다」

「그렇다…. 너는 어때? 뭔가 좋은 안이 있을까?」

거기서 요기헤스는, 사단의 참모중에서 제일 젊은 인물에게 의견을 요구했다.

「…적이 목표를 로젠슈특크 각하의 군단으로 전환한 곳에서 이 (분)편의 후퇴를 멈추어, 적에 대해서 상급 마술이나 활과 화살에 의한 원거리 사격을 해, 로젠슈특크 군단의 철수를 지원해야할 것인가라고 생각합니다」

「과연. 라고 하면, 지금은 아직 그 때가 아닌가」

「네. 적은 아직, 이쪽에 주의력을 할애하고 있습니다」

요기헤스 사단이 완전하게 철수 했다고 적이 판단할 때까지, 로젠슈특크 군단에 무리를 시킨다는 것이 최선손이었다.

요기헤스는 휘하의 부대를 「혼란해 도망해 통제를 잃은 것처럼 가장한다」라고 하는 난이도의 높은 연극을 적의 맹화가 쏟아지는 가운데 하는 처지가 된 것이다.

14시 20분.

로젠슈특크 군단이 대공파군라이제르스키 군단과 라크스 군단의 십자포화안에 갇히고 걸쳐, 적지않은 손해를 받고 있었다.

「적전위, 통제를 잃어 트룬 방면으로 도주하는 모양」

「알았다. 그 쪽은 이제(이미/벌써/더는/정말) 무시해, 적별동대에게 향해 단번에 다그친다. 전면 공세다」

라크스 원수휘하, 5만의 군세가 일제히 방향을 전환한 그 순간이, 요기헤스의 노력이 보답받은 순간이다.

「간신히, 다. 전마술 군인, 궁병대 공격 개시. 적의 지휘 계통을 최대한 어질러라!」

혼란안에 있어 통제를 잃어 도망한다고 생각되고 있던 요기헤스 사단으로부터의, 질서였던 공격에, 그토록 라크스 원수는 동요했다. 그 동요는 휘하의 부대에도 퍼져, 일순간, 그 움직임이 무디어진다.

그러나 곧바로, 라크스 원수는 제정신을 되찾았다. 그리고 하는 김에, 미소도 띄웠다.

이유는 단순.

「과연. 저런 사기 비슷한 손을 칠 수 있는 것은 요기헤스의 애송이일 것이다. 대로로 시간이 걸릴 것이다」

자타 모두 인정하는, 왕국군의 젊은 호프인 요기헤스 중장.

내전이라고는 해도, 그런 훌륭한 장군과 싸울 수 있다는 것은 무인의 명예이다.

그리고 같은 일은, 요기헤스 중장도 생각하고 있었다.

「…역시 마음에 들지 않는 할아버지다. 여기까지 하지 않으면 함정에 빠져 주지 않다니. 덕분에 꽤 피해가 나와 버렸어」

내전이라고 말하는데, 그들은 미소를 띄우고 있었다.

16시 45분.

로젠슈특크 군단은 라이제르스키 군단을 재빠르고 후퇴 시킨 후, 요기헤스 사단의 지원 공격을 받아 트룬 시가에의 후퇴에 성공. 요기헤스 사단도 거기에 맞추어 질서로 후퇴했다.

대하는 대공파군은, 야전에 대해 왕녀파군의 전력을 큰폭으로 없애는 일에 실패했지만, 트룬의 남쪽으로까지 접근해 반포위하는 일에는 성공했다.

둘러쳐진 지략의 수에 비하면, 1일째의 양군의 전과는 근소였다.

왕녀파군의 손실은, 사상 3000. 대하는 대공파군의 그것은 1400.

즉, 조금 피아의 전력차이가 퍼진 형태가 된다. 전술적으로도 전략적으로도, 왕녀파군은 라크스 원수의 신중한 지휘전에 졌다.

그리고 원수는, 그 직책에 적당한 대담함도 당연 가질 수 있다.

「내일, 적이 태세를 정돈하기 전에 트룬에 대해서 공세를 건다. 준비해!」

이렇게 해, 1일째가 끝났다.

【개략도】

축척은 변함 없이 적당한 것으로 참고 정도로

사선부:트룬 시가지

등선:가도

수선:비스트라강

청색:왕녀파

적색:대공파

왕녀파의 작전 목표:트룬의 방위. 가능하면 대공파 전력의 격멸.

대공파의 작전 목표:트룬의 공략. 비스트라강의 제하권의 확립.

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【전장 개황】

계절은 초봄. 눈이 녹기 시작하고 있기 (위해)때문에, 비스트라강이 증수하고 있습니다. 강 폭이 넓어져, 흐름이 빨라지고 있기 (위해)때문에 도하는 곤란을 다합니다.

수상 교통의 요점이 되는 비스트라 강가에 서는 이 트룬에 2개, 동방에 1개튼튼한 다리가 있기 때문에, 도하 한다면 거기가 권장입니다.

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10일간의 싸움 ­2일째 공성전­

밤. 그것은 자는 시간.

다만, 군인은 제외하다. 특히 공병대.

「적은 당장이라도 도시에 공세를 걸어 올지도 모른다! 진지의 구축을 서두르게 해라!」

「적군의 세력은 생각했던 것보다도 강대하다. 기존의 진지는 역에 립!」

화롯불과 달빛을 의지에, 공병대는 진지를 쌓아 올린다.

게다가 적에게 짐작 되어 방해되지 않게, 도시지역의 최외곽부는 아니고 약간 안쪽에.

트룬의 왕녀파 방어 진지는, 대공파군의 공세가 짐작 된 시점에서구축된 것이다. 그러나 그 때는 적의 규모가 불명해, 한편 야전에 대해 전혀 전과를 낼 수 없는 것이 상정외에서 있었기 때문에, 방어력이 부족한 것이다.

「승리에 너무 익숙해 성공 전정[前程]으로 작전 짜고 끝낸 나의 책임일까…」

라고 유제후가 중얼거리면서, 그는 해야 할 일을 한다.

라스키노 독립전쟁에 대해도 그는 적은 전력으로 대군에서 강요하는 제국군으로부터 마을을 끝까지 지켰다. 그 경험을 살려, 유제후는 마을의 진지 구축을 서두르게 한다.

하지만, 하룻밤의 강행[突貫] 작업은 꽤 많은 제약이 항상 따라다닌다. 그 일을, 보급 담당의 라젝크가 전해 왔다.

「어이 유제후, 진지 구축용의 자재가 부족해」

「어떻게든 조달 할 수 없어?」

「무리 말하지 마. 벽돌도 재목도 부족하고, 무엇보다 일손도 부족해」

이미 진지가 구축되고 있다고는 해도, 저녁때부터 이튿날 아침까지의 짧은 동안에 한층 더 진지를 강화해 완벽한 방어로 하는 것은 무리가 있다. 자재와 일손의 부족이, 확실히 그것.

「…너무 하고 싶지 않지만, 시민에게도 도와 받을 수밖에 없다. 잡무 정도라면 어떻게든 될 것이다. 부족한 자재는 건물을 상급 마술이든지 무엇이든지로 파괴해, 그 잔해를 이용한다」

「거기까지 할까」

「거기까지 하지 않으면 진지를 할 수 없어」

유제후는 그렇게 단언해, 공병대나 마술 군인에게 지시를 내려 그것을 곧바로 실행시킨다. 어차피 도시지역에 돌입되면 파괴되는 건물이니까와 결론지어.

그러나 그런데도, 아직 부족한 것이 있다.

「중령. 시간이 충분하지 않습니다. 몇 가지인가의 지점의 진지는 미완성이 되겠지요」

「…지도 보여 줘」

유제후와 공병대장이 트룬 시내의 지도를 바라봐, 진지의 구축 상황을 확인한다. 공병대장 가라사대, 서쪽에서의 지점의 진지가 미완성으로 거기가 취약이 된다고 한다. 완전한 방어를 요구한다면 여기도 보강하고 싶지만, 시간이 부족하다.

「다른 진지를 구축하고 있던 요원은, 지금 무엇을?」

「여유가 있는 것은 미완성 지점의 진지 구축을 시키고 있습니다만…」

아침해는 이제 곧 거기까지 와 있는, 그러니까 늦는다고 이야기를 시작한 곳에서, 유제후가 공병대장 뜻밖의 지시를 내렸다.

「알았습니다. 그럼, 그것을 중단해도 상관없습니다. 아침도 가까우니까, 천천히 쉬어」

「…하?」

「밤새 진지 구축은 지친 것이지요? 어차피 완성하지 않다면, 싸움에 대비해 쉬어 주세요」

유제후는 좋은 웃는 얼굴로, 그렇게 말했다.

물론, 그 웃는 얼굴에는 뒤가 있었다.

---

아침이 되어 3월 16일의 9시 50분.

대공파군트룬 공략군총사령관, 지금트라크스 원수가 트룬 총공격의 지령을 내렸다.

「적의 태세가 갖추어지기 전에 단번에 (분)편을 붙인다! 마술 군인, 준비 공격 개시!」

그 명령은, 신중한 라크스 원수인것이나 마찬가지였다.

범장이면, 우세한 전력인 것을 고의로에 이용해 보병과 기병의 돌격으로 가지고 진지를 공략하려고 했을 것이다. 벼락치기로 구축된 진지 따위, 적은 아니라고 생각했을 것이다.

그러나 라크스 원수는 그것을 하지 않았다. 윤택한 상급 마술 공격으로 가지고 적의 방어력을 가능한 한 지워내고 나서, 보병이나 기병을 돌입시키는 것이다. 수에 말을 하게 한 마술 공세는, 왕녀파군의 여러 장군이 간담이 서늘해지는 것과 동시에, 이번 적이 평범치 않은 상대인 것을 이해시켰다.

「적어도 같은 시레지아의 도시에서, 같은 신민의 도시…그것을 간단하게, 가차 없이 공격을 입에 물어 온다고는 말야…. 그러면서도, 확실하고 신중한 사전 공격. 싫은 상대다」

「과연은 라크스 원수야」

그렇게 평가한 것은, 타르노후스키 준장과 요기헤스 중장이었다. 그런 만큼, 적으로서 싸우지 않으면 안 되는 것에 마음 속그들은 비관하고 있었다.

우수한 시레지아의 장군을 상대에 싸우지 않으면 안 되는 것이니까.

「어쨌든, 이 공격은 참을 수밖에 없다. 곧 적의 보병대의 돌격이 있을테니까, 그것까지 통제를 유지하도록(듯이). 예비 전력인 로젠슈특크 군단과의 연락은 항상 조밀하게 취해」

「알고 있다」

하지만 그야말로, 어려운 업이다.

상급 마술 「화신탄」의 맹화는, 확실히 왕녀파의 전력과 사기를 깎아, 지휘 계통을 혼란시킨다. 몇 가지인가의 건물이 도괴해, 거기에 군사가 말려 들어가고 의무과가 분주 한다.

「치유 마술은 경상자를 우선! 중상자는 죽지 않는 정도로 치료한 뒤로 후송 해! 아직도 부상자는 나오기 때문에!」

의무과소속으로 사라의 친구인 이아다는, 부족하는 의료병과 증가하는 부상자를 재빠르게 처리하면서 최대한 많은 생명을 구해, 전선의 군사의 수를 유지한다.

우선 해야 할 것은 군사의 수와 지휘 계통의 유지. 그 생각은 전선에서 의료에 종사하는 사람의 머리에도 스며들고 있어, 그녀는 무상에 생명을 선택한다.

살아나는 전망이 없는 사람은, 죽지 않은 것뿐으로 이미 죽은 사람으로서 취급한다. 그것이, 이아다의 싸움이다.

「하지만…절대 돕기 때문에…!」

이아다는 그렇게 맹세하면서, 확실하게, 그리고 재빠르게, 부상자를 치료해 나간다. 그들에게는 트룬에 춤추듯 내려간 천사라고 인식되어 그것이 전장 전설이 되어 국내에 퍼지지만, 그것은 아직 미래의 이야기이다.

그들 왕녀파군에 필요한 것은 신도 천사도 아니다. 이길 기회다.

수시간에 걸쳐 계속된 준비 공격은, 12시 10분이 되어 종료한다. 마술 군인의 공격에, 눈에 띈 전과를 확인 할 수 없게 된 시점에서, 라크스 원수가 공세를 지시한 것이다.

「전진!」

단순해, 그러나 매우 달성 곤란한 명령. 왜냐하면 왕녀파군의 진지는, 벼락치기라고 하는 레벨을 넘은 완성도였기 때문에.

30분이나 지나지 않고 해, 전선의 부대로부터의 비명과 같은 소리가 라크스 원수의 바탕으로 도착된다.

「제 55 보병 연대, 적의 격렬한 저항을 당해 철수!」

「제 305 기병대대도 손해가 크게, 적진을 돌파할 수 없습니다!」

그 보고전에, 라크스 원수는 공세를 단념한다…라는 것은 하지 않았다. 대신에그가 한 것은, 모든 보고를 머릿속에서 정밀히 조사 해, 분석해, 정찰을 겸한 소규모의 공격을 걸어 적의 진지를 파악한다.

그리고 눈치챘다.

라크스 군단으로부터 봐 좌익, 서쪽의 방어 진지가 얇게 미완성인 것을. 주의 깊게 관찰하지 않으면 모르는 것 같은 레벨이었지만, 그는 그것을 찾아냈다.

「역시, 하룻밤으로는 어쩔 도리가 없었다, 라고 하는 것인가?」

「아마. 되면 우리가 하는 것은 단순…. 컵 준장에게 연락. 휘하의 여단을 인솔해 좌익으로부터 트룬 수비대를 공격, 진지를 돌파해. 라이제르스키 소장의 사단은 동쪽으로부터 양동을 겸한 공세를 실시한다. 그 쪽은 무리하게 돌파하지 않아도 괜찮다」

「학, 즉시!」

도시 공략전에 있어서의 강습이라고 하는 것은, 공격측의 피해가 심대가 되기 위해서(때문에) 가장 기피 해야 할 선택으로 여겨진다. 그러나 라크스 원수는 이 때, 대공이나 다른 귀족으로부터의 무언의 압력에 노출되고 있어 공위전을 묵묵히 계속되는 상황은 아니었다.

그러니까, 그는 조금이라도 피해가 적고, 한편 단기간으로 대결(결착)이 붙도록(듯이) 모든 손을 모색하고 있던 것이다.

「아그논 대령의 연대가 적진지를 돌파! 계속되어, 카르워비치 대령의 연대도 돌입합니다!」

「좋아. 돌파한 개소의 상처를 넓혀 단번에 다그친다. 쿠레트키 소장의 사단에 지원시켜라!」

「학!」

대공파군컵 준장의 여단, 4300명이 트룬 시가에 돌입에 성공. 계속되어 쿠레트키 소장의 사단 1만이 이것을 지원. 미완성인 진지는 그 대공세를 받아들여질 정도로 강고하지 않고, 왕녀파군은 방위선이 돌파되어 각개 격파의 위기에 빠진다―,

「수월하구나!」

라고 생각되고 있었다.

그 진지가 미완성인 것 따위, 왕녀파군은 잘 알고 있었기 때문에여, 유제후와레사라고 하는 인간만큼 그 「이점」을 이해하고 있던 인물은 없다.

「작전을 개시합니다. 라젝크, 후방의 마술 군인에게 그 취지를 연락해 줘」

「오우」

「부탁한다. 마야씨, 여기가 중대국면입니다. 증원을 인솔해 적의 시가 침공을 7번 그대로의 선까지로 막아 주세요」

「맡겨 두어라!」

마야는, 이 때 에밀리아의 옆에 없었다.

벌써 에밀리아는 단순한 왕녀는 아니다. 왕녀파군의 이름대로, 상징적인 존재다. 척척 전장에 나올 수 있는 상황은 아니다.

까닭에 에밀리아는, 싸움이 시작되기 전에 마야에게 고한 것이다.

「마야크라크후스카. 당신을, 지금각으로 시종무관으로서의 임을 풉니다」

「-전하!」

전해들은 당돌한 말에 곤혹하는 마야를, 에밀리아는 미소지으면서 손으로 억제해, 말을 이어간다.

「대신해 명합니다. -나의 사랑하는 사람들을 도와 주세요」

「…!」

에밀리아가, 그녀가 사랑한 사람들의 명 따위 뻔히 알고 있다.

그러나 그 사람을 지키고 싶다고 생각해도, 에밀리아에게는 이제 할 수 없다. 적어도 지금은 할 수 없다. 그러니까, 가장 신뢰하는 친구에게 그것을 맡겼다.

「삼가, 배명 합니다!」

마야는 그 명령을 최경례로 이는 응했다.

14시 40분.

대공파군컵 준장의 부대가 도시지역에 돌입을 개시. 마야 인솔하는 보병대대의 증원을 얻은 왕녀파군이 이것을 맞아 싸우는 것도, 전력차이는 절대였다.

이 때 왕녀파군은, 마을의 동쪽으로부터도 공격을 받고 있었다. 즉 물량에 찌부러뜨려지는 한계에까지 오고 있어 그 방비가 무너지는 것은 시간의 문제였다.

「계속 눌러라! 적은 무한하게 병력을 낳고 있는 것은 아니다! 곧바로 한계가 오겠어!」

준장은 그렇게 생각해, 무리를 하지 않고 착실하게 전진한다.

병력차이가 살리기 힘들게 통제의 취하기 어려운 시가지에서 만나도, 그의 지휘는 정확했다. 뒷골목에 세심의 주의를 표해 게릴라전을 경계. 검병을 흩어지게 해 주위의 경계에 해당되게 한다. 그 신중한 경계망의 덕분인가, 왕녀파군이 옆길로부터 덤벼 드는 일은 없었다.

그렇다고 하는 것보다, 할 필요가 없었다.

「각하, 전방으로 상급 마술 발동빛!」

「무엇!?」

그가 깨달았을 때에는, 늦었다.

거대한 불의 구슬이, 그의 지휘하는 부대 주위에 착탄 한다. 라고 해도 건물이 나란히 서 사각이 많은 시가지에서, 상급 마술은 최대의 효과를 발휘 할 수 없다.

「자포자기의 공격이라고 보았다. 기가 죽지 않고 전진!」

최전선의 컵 준장은 그렇게 외치지만, 그것은 예상이 어긋남도 좋은 곳. 자포자기는 아니고, 이론 세워 구축된 작전이니까.

그들이 공격을 무시해 한층 더 전진하려고 했을 때, 그것이 일어났다.

뭔가가 삐걱거리는 소리다, 라고 이해했을 때에는 늦었다.

「낫─!?」

컵 준장이 이승 마지막 광경, 자군이 진군 하는 옆에 우뚝 서고 있던 교회의 탑이 자신 목표로 해 도괴하는 모습이었다.

비명을 올릴 여유도, 하물며 명령을 내릴 여유도 없다.

병들이 이해했을 때에는, 모두가 끝나 있었다.

「교회가 무너졌어!」

「반란군의 녀석들, 같은걸―!」

「각하는 어디다!?」

방비가 약하다고 여겨진 진지를 돌파해, 돌파력을에 시가 깊게까지 끌어들인 후, 상급 마술 공격에 의해 건물을 파괴한다. 교회를 포함해, 붕괴한 건물은 즉석의 방어 진지로 해 적의 퇴로를 막는 장해가 되었다.

지휘 계통을 촌단(토막토막) 되어 사정이 삼킬 수 없는 후방의 쿠레트키 사단이 깨닫기 전에, 왕녀파군은 일전해 반격을 한다.

「돌격! 한사람 남김없이 트룬으로부터 내쫓는다!」

마야크라크후스카가 진두에 서, 군사가 홍의 소리를 든다. 다가오는 반란군, 즉 왕녀파군의 물결과 같은 공격을 앞에, 혼란한 대공파군원컵 여단은 할 방법이 없다. 도망치려고 해도, 도괴한 건물이 행방을 막고 있다.

쿠레트키 소장이 사실을 파악했을 때에는 이미 늦고, 컵 여단은 준장 이하 2500명의 손해를 받아 비참하게 패주 했다. 패주해 통제를 취할 수 없는 군사를 앞에 두고, 쿠레트키 사단의 병들도 동요해, 그는 제２차 공세를 단념하지 않을 수 없었다.

동쪽의 공세도, 제대로한 방어 진지가 쌓아 올려지고 있었기 때문에 손해가 확대. 라크스 원수는 이 날의 강습을 중지를 결정한다.

「역시 괴수를 발 묶기 하는 빌딩 도괴는 효과는 발군이다!」

라고 작전 입안자는 의미 불명한 말을 해 만족한 것 같게 웃었다고 한다.

「…저기 유제후. 나의 차례는?」

「사라의 차례는 이제 없어」

「부─…」

그리고 기병대의 사라마리노후스카는, 차례도 없는 채 저녁때를 맞이했다.

트룬 공방전 2일째, 대공파군은 컵 준장의 여단에 괴멸적인 데미지를 입는다 따위 심한 결과를 남겼다. 왕녀파군도 완전히 무상이라고 말할 것은 아니었지만, 손해가 전과를 웃돌았다.

이 싸움은 길어질 것이다.

양군 여러 장군은 피부로, 그렇게 느끼고 있었다.

【약도】

축척 적당합니다

【트룬 시가남 확대도】

축척 적당합니다

파선:왕녀파군방어 진지

외측이 싸워 앞에 쌓아 올린 진지, 안쪽이 벼락치기의 진지. 안쪽의 진지는 불완전해, 서쪽의 일부가 미완성.

왕녀파군 그것을 반대로 이용해, 대공파군의 일부를 끌어들이고 나서 퇴로를 차단해 반격, 그 공세를 좌절시켰다.

 이후, 트룬 공방전은 장기전의 양상을 나타내 왔다.

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10일간의 싸움 ­3일째 조우전­

3월 17일.

대공파군의 공세는 실패해, 우리들 왕녀파군은 적에 대해서 다소의 출혈을 강요하는 일에 성공했다.

그 때문인가, 이 날의 아침은 평화로웠다. 전선 정면은 진지를 사이에 둔 서로 노려봄으로, 전화는 섞지 않았다. 결론적으로 교착 상태, 적이 공격하다 지치고 있는 상태다.

「중령의 진단이라고에서는, 승률은 얼마 정도입니까?」

일단 사령부에 내려 앞으로의 일에 대해 응응 신음소리를 내고 있었을 때, 피네 씨가 옆에 다가왔다.

「…좋아서 30%」

의로, 정직에 대답했다.

「…너무 낮지 않습니까?」

「이것이라도 비싼 (분)편 입니다」

그렇게 대답하면, 그녀는 의외일 것 같은 얼굴을 한다. 눈을 파치크리 시켜 굳어지는 모습은 조금 사랑스럽다. 그러나 유감스럽지만, 그런 얼굴을 된 곳에서 승률이 오를 것도 아니지만.

「갔어요. 중령과는 여기서 작별입니까. 외로워지네요」

「가끔 불안하게 됩니다만, 피네씨는 나의 일 좋아하네요?」

「에에. 정말 좋아합니다. 사랑하고 있어요 중령」

오, 오우. 바로 정면으로부터 재차 그렇게 (들)물으면 뭔가 부끄럽구나.

「중령이 져 버렸을 때용으로, 오스트마크군의 행세가 생기도록(듯이) 군복을 준비해 두었으므로 안심하고 져 주세요」

「와─, 준비 좋구나」

피네씨의 상냥함에 눈물이 나올 것 같게 된다.

게다가 농담은 아니고 정말로 준비되어 있었다. 게다가 사이즈가 각각 다른 남성 사관옷이 2벌, 여성 사관옷이 3벌. 즉 나라젝크사라씨에밀리아 전하 마야씨용이라고 하는 것일까.

정말로 상냥해서 눈물이 나온다.

그렇지만, 사용하지 않는 나쁠 것은 없다. 어떻게든 노력해 오스트마크군에의 이적 코스로부터 빗나가지 않으면 안 되겠지만….

「우리들 왕녀파군의 전력은 약 4만 미만. 대해 적은 7만 미만. 2일 싸워 전과는 아마 양쪽 모두 거의 동수. 절대적인 불리는 변함 없이, 어떻게 할까하고 골머리를 썩고 있는 곳이라서」

「그러나 중령은, 라스키노로 전력차이 5배를 되튕겨냈다…와 아버님이 말했어요?」

「그 때와는 상황이 많이 다릅니다」

라스키노와 트룬의 전황의 제일의 차이는, 아군이 있을까 않은가다.

도시 방위전에 있어서의 방위측인 승리 조건은 대체로 2개. 장기전에 의해 적에게 병참의 부하를 억지로 사기를 저하시키고 철수에 몰아넣는지, 도시 공격중의 적의 배후로부터 아군의 증원이 덤벼 들까이다.

우선 전자는 터무니 없고 시간이 걸린다. 완전하게 포위하에 있어 보급이 끊어진 변경 도시 라스키노에서도 1개월은 계속 참을 수 있었고, 제국군도 1개월간병 참에 문제는 일어나지 않았다.

연단위로 도시 공방전을 한 예도 있고, 그렇지 않아도 반년 정도는 여유로 가진다.

그것을 할 수 없는 성격이 급한 장군이 있으면 단기 결전을 도전해 쓸데없게 병력을 깎아 병사의 마음을 두드려 나누겠지만, 이번 적은 훌륭한 장군과 명예 높은 라크스 원수라고 한다. 적의 무능함에 기대하는 것은 단념하는 것이 좋다.

그럼 후자, 포위중의 적의 한층 더 외측으로부터…라고 하는 것은 어떻겠는가.

이것도 무리이다. 전혀 무리. 여하튼 왕녀파군의 전력은 전체로 5에서 6만 밖에 없다. 그 만큼 모아도 트룬을 공격중의 대공파군에서 수 위에서는 열세한 것이다.

「게다가 라스키노때, 우리들을 도와 준 시레지아 왕국군의 장군은 라크스 원수 입니다…」

「이미 적도 상상하고 있을 것이다, 라는 것입니까」

「그것보다 좀 더 귀찮은 일이 있습니다」

「…무엇입니다?」

뭐, 단순한 이야기다.

이쪽이 적의 배후를 찌를지도 모른다고 생각한다면, 차라리 스스로 해 버리자고 하는 일이다.

그리고 그 때문에, 지금 「그녀」는 부대를 인솔해 받고 있다. 아니별로 그녀가 「전혀 차례가 없다!」라고 떠들고 있었기 때문에는 아니야? 괜찮아. 로젠슈특크 각하의 허가는 취해 있기 때문에.

「…더욱 더 불안에 되었습니다만, 괜찮습니까?」

「괜찮겠지요」

아마.

---

그녀 일, 사라마리노후스카 중령. 코노에 사단 제 3 기병 연대부연대장.

젊음에 어울리지 않는 직함과 능력을 가지는 그녀이니까, 이 임무는 안성맞춤이었다. 그 임무란,

「…결국 『정찰』이 아니야!」

기병대의 기동력을 살린, 적후방 정찰이다.

「나는 이렇게, 적진에 돌입해 적장의 목을 베어 내는 차례를 갖고 싶었는데…」

겨울 동안은 훈련의 연속, 막상 싸움이 시작되어도 차례가 없고, 겨우 제 3 기병 연대에 출격 명령이 나왔다고 생각하면 정찰 임무라면…발을 동동 구를 수밖에 없다.

그러나 거기서 명령에 반해 적진 강습 따위를 시도하는 그녀도 아니다. 여하튼 이 정찰 임무를 준 것은 다름아닌 유제후와레사이다. 그의 신뢰를 배반할 수는 없고, 그것을 하는 담력은 그녀에게는 없다.

「…미움받고 싶지 않은 것. 분명하게 해요」

그렇다고 하는, 단순한 이유로써.

기병대는 군대의 눈이며 귀이며, 입이기도 해 손으로도 다리이기도 하다. 적정을 파악해 전령을 전해, 적의 수송대를 덮쳐 물자를 약탈하거나 적진에 돌입해 전과를 확장한다.

편리하고, 까닭에 사용하는 곳을 잘못하면 싸움에 진다.

그것은 사라도 알고 있다.

그렇다고 하는 것보다, 일찍이 사관학교에서 유제후가 가르쳐 준 것이다. 사라에 있어 그 잔류 수업은, 교과서보다 위대한 것이다.

제 3 기병 연대는 트룬 북부로부터 시계 방향으로 기동 해 정찰 행동을 개시. 연대를 3개의 대대로 나누어 행동해, 사라마리노후스카 인솔하는 대대는 가장 비스트라강에 가장 먼 위치에서 말을 달리게 하고 있었다.

「이래서야 적과 조우할 것 같게 없네요, 대장」

그녀의 부하, 르네코바르스키 상사는 탄식 하면서도 안심한 것 같은 소리로 말한다. 그것은 「적을 만나지 않고 살아 돌아갈 수 있는 기쁨」와 「적을 만날 수 없었던 상사를 돌보는 불안」이 서로 섞인 결과이다.

하지만, 코바르스키 상사의 기대에 반해, 사라는 매우 기분이 좋았다.

「그런 것은 없어요?」

「…어째서?」

그렇게 말하면서, 그는 이제(이미/벌써/더는/정말) 반 알아 걸치고 있다. 여하튼 그도 이러니 저러니 말해 사라와 교제가 길다. 최전선에서 가장 신뢰할 수 있는 상사인 사라마리노후스카는, 남들 수준을 벗어난 「감」을 가지고 있다.

즉 이 시점에서사라는 적의 접근을 예감 하고 있었고, 코바르스키도 짐작 하지 않을 수 없었다.

「루 빅 소위. 『적영시인』의 보고를 연대장에게 전해 둬. 1개 소대 맡겨요」

「양해[了解] 했습니다. 즉시」

그 회화를 듣고(물어) 있던 코바르스키는 더욱 더 머리를 움켜 쥐었다.

「적영시인」은, 어떻게 노력해도 자신의 눈으로 안보이는 위치에 있는 「적영」을 이 상사는 볼 수가 있는 것 같다. 게다가 그것이 성질이 나쁜 진실한 것이니까 더욱 더 귀찮다.

그리고 그는 생각하는 것이다.

아아, 이런 상식 도외시의 귀신을 상대로 하지 않으면 안 되는 대공파군이 불쌍한 듯하다─와.

「코바, 무엇 보삭궴 하고 있는 거야. 전투준비!」

「…양해[了解]!」

하지만 그도 진짜 코노에 기병이며, 오랫동안 귀신아래에서 싸워 온 몸이다.

싸움의 전에 기분을 고양시키는 사라마리노후스카 같이, 르네코바르스키도 사기를 높이고 있었다.

---

「왜 이런 곳에, 그들이 있다!」

대공파군소속, 와이다 준장은 그렇게 외칠 수밖에 없다.

그는 라크스 원수의 명령에 따라, 적의 뒤키를 늦은 왕녀파군의 보급선을 위협하기 위해서(때문에) 우회 하고 있었다.

전력 열세안, 왕녀파군은 전선 정면으로 전력의 대부분을 놓아두고 울지 않으면 돌파된다. 그렇게 생각한 소수 전력에 의한 우회 기습전이었던 것이지만…라크스 원수의 읽기와 와이다 준장의 기대는 크게 빗나갔다.

비극의 시작은 1시간전.

다리를 건너 반시계 방향으로 우회 기동을 하고 있던 와이다 여단이, 적의 기병대를 발견한다. 척후와의 만남이라고 하는 것은, 자주 있는 것이다 해, 와이다 준장도 그것은 예기 하고 있었다.

「다우나 기병 중대에 연락, 적의 척후를 배제해」

기습은 은밀 행동이 중점. 와이다 여단의 우회가 빠른 단계에서 발각되어 버리면, 적에게 대책 하는 시간을 주어 버린다. 그러니까 척후를 배제해야 한다.

그런데, 그 기병 중대가 전혀 돌아오지 않는다.

척후와 같은 것에 고전하는 만큼 대공파군의 기병대는 약하지는 않은데, 왠지 돌아오지 않았다.

설마, 하고 말하는 의심이 지나간다.

설마 척후를 추적 한 앞에 적의 주력이 있는 것은 아닐것인가 라고 하는 불안이 지나간다.

「인 델 기병 중대! 다우나 기병 중대의 수색과 전방 초계에 해당해라. 접 대항했을 경우는 수색을 중단해 후퇴해라!」

그는 곧바로 다음의 명령을 내려, 한층 더 기병 중대를 보낸다.

하지만 인 델 기병 중대가 다우나 기병 중대, 혹은 적을 발견하기 전에, 와이다 준장은 외친 것이다.

「왜 그들이 여기에 있다!?」

와이다 여단 우측면으로부터 덤벼 드는, 사라마리노후스카 중령 인솔하는 코노에 기병대대를 보면서, 그는 외칠 수밖에 없었다.

결론적으로, 그는 이미 적중에 있던 것이다.

사라라고 하는 소녀의 종류 드문 감, 혹은 상황인식 능력의 높음에 그는 졌다.

그녀는 풍족한 시력과 청력을 구사해, 지도를 봐 적의 기분이 되고 생각해, 그녀의 추리를 증명물증을 찾아내 연대장에게 보고했다.

그리고 미끼의 척후에 의해, 최대의 위협인 적기병대를 어느 정도 낚아 낸 뒤로, 연대장과 제휴해 적여단을 포위. 모든 방면으로부터 기습을 걸친 것이다.

우측면으로부터, 좌측면으로부터, 가끔 정면에서, 배후로부터.

제 3 기병 연대의 련도의 높음이 없으면 이룰 수 없는 그 기동은, 보통 사람에게는 이해 할 수 없다.

다만 1개 말할 수 있는 것은, 와이다 준장에게 전국에 커다란 영향을 미치는 감정을 심은 것이다. 즉,

「저, 적의 전력은, 혹시 우리들보다 많은 것이 아닌가!? 빨리 돌아와, 원수에 곧바로 보고하지 않으면 안 된다!」

그렇다고 하는, 오해이다. 전장의 안개라는 것이었다.

그의 여단의 전투 상세보도에 의하면, 이 일출 만난 왕녀파군의 전력은 약 1만이었다고 말한다.

현실은, 코노에 기병 3000이었는데.

3일째의, 트룬동의 조우전은 규모로부터 말하면 크게는 없었다.

대공파군도 혼란하면서도 철수에는 성공해, 전사자는 적었다. 그것은 와이다 준장이 필사의 철수전을 지휘한 결과에서도 있지만, 유감스럽게, 그것이 후세 정당하게 평가되었는지라고 말하면 미묘했다.

대하는 코노에 사단 제 3 기병 연대는 와이다 준장의 여단에서 피해는 근소이며, 트룬 귀환 후에 사라가 발한 말은, 이하와 같다.

「적의 1개 여단을 되돌려 보내 왔어요! 과연 유제후, 저것을 예상하고 있었다니!」

그것을 (들)물은 유제후가 성대하게 한숨을 토했던 것은 말할 필요도 없다.

【약도】

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10일간의 싸움 ­4일째 교착 상태­

3월 17일의 밤.

사라가 돌아오고서 잠시의 무렵.

「유제후씨, 어떻습니까?」

에밀리아 전하가, 위로를 겸해 전선에 시찰하러 왔다.

이렇게 말해도 트룬 자체가 전장인 것에는 변함없고, 후방에 있었다고 해도 위험하기 짝이 없는 행위이다. 그러니까 「령 도에 돌아와 주세요」라고 진언 해 보았지만, 전하에는 거절당해 버렸다.

가라사대,

「트룬으로 나에게 해가 미칠 만큼 위험한 상황이 되면, 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 유제후씨들이 위험한 상태이다고 하는 일. 그리고 그것은 왕녀파군이 괴멸적인 상황에 있다고 하는 일. 그러면, 후방에 내리고 있어도 같은 것은 아닐까 생각한 것입니다」

라는 것이다. 확실히 여기의 군대가 지면, 령 도오르슈틴에 있는 사단만으로는 이미 아무것도 할 수 없다. 왕녀파군의 거의 전군이 트룬에 틀어박혀 있으니까.

그러한 (뜻)이유로 나는 납득한 것이지만, 다른 견해를 가지는 사람이 있었다.

「사실은 외로운 것뿐이라고 생각해요」

라고 사라.

「이러니 저러니 말하고 우리는 훨씬 전부터 5명 함께였고, 앞으로도 그런 것이야. 에밀리아의 제멋대로인 멋대로이라고는 생각하지만…그렇지만, 에밀리아는 의외로 외로움쟁이이고」

「그러한 것?」

「그러한 것이야」

뭐, 전하의 일에 관해서는 마야씨이상으로 사라가 자세하다. 여자아이끼리, 여기는 사라의 말을 믿어야 하는 것일 것이다.

라고(뜻)이유로, 후방에 내리도록(듯이) 제언하는 것은 그만두었다.

「좋지 않네요. 이렇게 말해 버리는 것은 안 되는 것이지요하지만, 앞으로 조금 전력이 있으면…」

「절대적인 전력이 부족한, 이라고 하는 것은 평소의 일이지요?」

「그렇지만 말이죠」

에에, 완전히 그 대로로.

전력 우세를 이용해 보통으로 무리한 관철 하고 싶은 인생이었다.

「유제후씨, 사관학교에서 말했습니다. 수의 차이가 전력의 압도적인 차이이라고」

「네. 그것은 동서 고금, 시대가 바뀌어도 변함없는 전장의 진리입니다」

전쟁은 시간과 함께 복잡화 해도, 단순한 원칙은 언제까지 지나도 변함없는 것이다.

「그렇지만 유제후씨. 사라씨 같은 (분)편들을 봐도, 같은 것 말할 수 있습니까?」

「아, 아니오…」

전하가, 숙이는 나의 얼굴을 들여다 보는 것 같은 형태로 물어 왔다. 조금 얼굴이 가까워서, 당황해 얼굴을 돌려 버렸다. 그렇게 하면, 에밀리아 전하는 이상한 듯이 웃은 것이다.

「후훗. 이 반응, 그 때의 유제후씨와는 딴사람같습니다」

「…그 때」

「데이트때예요」

「아아…저것은, 응, 라젝크로부터 여러가지 듣고(물어)」

여자아이를 데이트에 권해 어떻게 데이트 하면 좋습니까와 수치심을 내던져 (들)물은 것이다. 왜냐하면[だって] 국가 존망의 위기였기 때문에.

「라고 생각했습니다」

그리고 역시 전하는 그 위화감에 제대로 깨달은 것 같다.

데이트로 상대를 분명하게 이끌다니 역시 나에게는 허들이 높다. 라젝크 근처에 맡기는 것이 좋다.

나는 얌전하고 상대에 질질 끌어집니다. 그 쪽이 성에 맞고 있습니다. 찾지 말아 주세요.

「그렇지만 그런 유제후씨, 멋지다고 생각합니다」

「그, 그렇습니까?」

스스로도 뭐 하지만, 상당히 쓰레기 자식이 아닐까 생각하고 있다.

「그렇습니다. 질질 끌어지면서도 분명하게 상냥하고 상대 해 주는 유제후씨는, 좋은 사람입니다」

그럴까….

남자로서는, 이렇게 「나에게 따라 와라!」라고 말하고 싶지만.

「그것은 유제후씨에게는 어울리지 않네요. 얌전하게 질질 끌어져 주세요」

「너무나 신랄한…」

상당히 울 것 같다.

그러나 그런 때, 전하가 상냥하게 말을 걸어 왔다. 어머니인가, 누나같이.

「그렇지만 유제후씨의 말하는 대로일지도 하지 않습니다」

「…네?」

왠지 전하의 견해가 몇 초로 180도 바뀐 것에, 무심코 엉뚱한 소리를 들어 버렸다.

「지금의 유제후씨는, 질질 끌어지고 있습니다」

「에? 에에, 뭐, 사라나 피네씨에게는 꽤 질질 끌어 돌리고라고―」

「그 쪽은 아니고, 저쪽으로예요」

그렇게 말해 전하는, 그 작은 손가락으로 가리켰다. 손가락의 끝에 있는 것은 전선 정면, 그리고 좀 더 그 앞에 있는 것은 적군.

「지금의 유제후씨, 질질 끌어지고 있어, 조금 추합니다. 그리고 그 추한 유제후씨는, 나의 아는 유제후씨가 아닙니다」

「…」

「유제후씨는 이런 때, 좀 더 대담한 (분)편이었어요. 『그 때』같이」

전하가 말하는 그 때가 언제의 일인가는 몰랐다.

그렇지만, 뇌내에는 지금까지경험이 플래시 애니메이션과 같이 연속으로 나타난다. 그러니까 전하가 말하려고 하고 있는 것은 이해할 수 있었다.

「나는, 대담한 유제후 씨가 정말 좋아합니다. 그러니까 지금의 유제후씨, 조금 싫습니다」

…과연.

전하에 미움받도록(듯이)는, 지금까지 무엇을 위해서 노력하고 있었는지 모르게 되는군.

「…에밀리아 전하」

「네」

「전하는, 총사령관이군요」

「명목상은, 이지만 말이죠. 그것이 무엇인가?」

「그 명목을 사용해, 명령을 내렸으면 좋습니다」

「그 명령이란?」

전하에 미움받지 않도록, 그리고 이기기 위해서(때문에) 대담한 결단을 하지 않겠는가.

「령 도오르슈틴에 있는 전력을, 가능한 한 이쪽에 초래하게 해 주세요. 거리가 있습니다만, 최대한 빨리」

「…후훗. 알았습니다」

전하는 깊게 (듣)묻지 않았다.

의미를 알고 있는지, 혹은 나의 대담한 결단을 신뢰하고 있는지 모른다.

그렇지만, 전하는 기분 좋게 승낙해 주었다.

「-그것과 또 하나 있습니다만」

「무엇입니까?」

「…그」

조금 부끄럽고 말하기 어려운 일이지만, 과감히 말해 보았다. 할 수 있는 한, 웃어.

「…감사합니다」

내가 그렇게 말하면, 전하는 조금 뜻밖의 표정을 한 후,

「나도, 유제후씨에게는 감사하고 있어요. 『고마워요』만으로는, 표현할 수 없을만큼」

깜짝 놀랄만한의 웃는 얼굴로, 그렇게 말한 것이다.

역시 에밀리아 전하는 웃는 얼굴이 멋진 (분)편이다. 그렇게 재인식하는 것에 충분한, 아름다운 웃는 얼굴이었다.

---

3월 18일.

우익 라이제르스키 군단 소속의 와이다 준장의 여단이, 어제 우회 기동을 하려고 해 실패했다고 하는 보고를 받아도, 라크스 원수는 화내거나는 하지 않았다.

오히려, 희미한 기쁨을 느끼고 있었다.

「역시 요기헤스의 애송이는 빈틈이 없구나. 그렇지 않으면 로젠슈특크의 (분)편일까…?」

원수의 예상은 잘못되어 있었다. 요기헤스 중장이라도 로젠슈특크 대장도 아니고, 일개의 작전 참모가 세운 작전에 종류 드문 재능을 가지는 기병 연대가 맹위를 떨친 것 뿐이니까.

거기에 한층 더 속보가 더해진다. 그것도 2개.

하나는 와이다 준장으로부터의 상세한 보고.

적반란군은 전력을 증강시키고 있을 가능성 있어, 라는 것이다.

라크스 원수는, 그 보고를 와이다 준장이 본 「전장의 안개」라고 직감 했다. 그러나 신중한 그는, 그렇다고 해서 무시할 수 있는 정보도 아니라고 해 머릿속에서 고려할 필요가 나와 있었다.

「작전을 조금 수정할 필요가 있을 듯 하다」

「우익을 증강합니까?」

「…아니, 전선 정면을 돌파할 가능성도 다 버릴 수 없다. 본대는 예비 전력으로서 후방 대기, 라이제르스키 군단은 적 도하를 방해하도록(듯이) 포진 해라, 라고 전해 줘」

「알겠습니다」

이 결정에 의해, 트룬이 완전하게 포위되는 위험성은 꽤 낮아졌다. 그것은 왕녀파군에 있어서는 보급선이 문제 없게 확보할 수 있다고 하는 일이며, 자연히(과) 장기전이 되는 것을 의미하고 있었다.

하지만 그 장기전을 깰 수 있을지도 모르는 타개책이, 라크스 원수아래에 가져와졌던 것이, 2번째의 보고였던 것이다.

「-원수 각하, 후로티 소장으로부터 연락이 와 있습니다」

이 보고와 함께, 착륙 한 전선은 다시 크게 태동 한다.

지금부터 타임 머신에 타고 과거의 자신에게 에밀리아 전하를 메인 히로인으로 하도록(듯이) 강하게 말하고 싶을 정도 전하가 자신의 모르는 곳으로 성장했으므로 누군가 타임 머신 주세요

---그것은 접어두어―--

【약도】

왕녀파군:총사령관 에미리아시레지아의 명령에 의해, 령 도오르슈틴의 전력을 가능한 한 이동.

대공파군:우익으로부터의 우회 기동을 단념. 그러나 후로티 장군과 연락이 닿는다.

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10일간의 싸움 ­5일째 하천 수상전 그 1­

3월 19일의 오후.

그 때 트룬이 강한 서풍으로 습격당한 것은 의심할 길도 없게 하늘의 변덕이다.

「서쪽으로부터와는 붙어 있다. 이것으로 어제의 패배는 오히려 승리를 위한 복선에 할 수 있는 것이다」

그 하늘의 변덕을 확실히 자군 승리를 위해서(때문에) 최대한 이용하는 것은, 지휘관의 도량이다.

라크스 원수에 있어 행운이며, 왕녀파 군사령관에 있어서는 불운한 사건.

「우익 인 도너 사단은 즉시 트룬에 대해서 공격을 개시. 적방위 진지의 발화점을 망치면서 적의 주의를 동쪽으로 향하게 해라. 좌익 부대도 전진, 다만 무리는 하지 마!」

이렇게 (해) 「10일간의 싸움」의 제５막이 오른다.

---

1일 사이에 둬, 다시 대공파군은 공세를 걸쳐 왔다.

「로젠슈특크 각하, 좌익 측에 공격이 집중해 붕괴 직전입니다」

「알고 있다. 그러나 진지 방폐[放棄]는 허용하지 않아. 네이미아 여단은 당지를 사수. 예비 전력을 좌익에 투입해 전선의 구멍을 메운다. 지휘는 내가 취하자」

「학」

로젠슈특크 대장 이하 왕녀파군트룬 수비대는 4만을 자르고 있다. 이 전력으로는 좌우 양익을 끝까지 지킬 수 없다. 그러니까 내선을 능숙하게 이용해, 한편면에 있어서의 공세를 되튕겨낸 뒤로 이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 전선을 되물리치는 것이 간요.

즉 무엇이 말하고 싶을까 말하면, 로젠슈특크 군단이 좌익측의 공세를 어떻게든 할 때까지, 우익에 배치된 우리들 요기헤스 사단은 다만 1개 사단에서 적의 공세를 막아 자르지 않으면 안 된다.

「무리 무리 무리 무리!」

「무슨 말하고 있는거야, 유제후인것 같지 않네요!」

아니 희희낙락 해 적으로 향하고 있는 사라가 이상하단 말야!

무리이다고! 좌익측은 진지 미완성인 것이야!? 게다가 또 공세를 설치되면 이번에는 가지지 않는다고!

「안심해 유제후!」

그러나 우리들이 승리의 여신은 이 절망적인 전황에 있어도 미소와 함께,

「죽을 때는 함께!」

등이라고 생각보다는 농담이 아닌 말을 하는 것이다.

 자, 상황은 보시는 바같이이다.

적우익의 공격은 가열로, 적의 주공이 동쪽인 것은 안다. 그것은 요전날의 싸움으로, 서쪽의 방어진의 구멍은 적의 함정이 아닌지, 라고 하는 심리를 대공파군좌익에 심을 수가 있었다…라고 생각하고 싶겠지만.

「어떻게도 적의 공격이 산만이다. 의지가 느껴지지 않는다」

이렇게 말한 것은, 또 한 사람의 싸움 여신 일마야씨.

「나도 같은 의견이군요」

그리고 사라도 마야씨에게 동의 한다.

두 명의 싸움 여신이 그렇다고 말하니까, 나의 싫은 예감이라고 말하는 것은 아마 맞고 있을 것이다.

옆으로부터 보면 매우 보통 공성전인 것이지만, 적에게 적극성이 느껴지지 않는다. 물론 여기는 필사적으로 방위전의 지휘를 맡고 있는 것이지만, 적의 적극성이 없음에 구해져 전선을 유지 되어 있다.

그러니까, 불온한 뭔가를 느끼는 것이다.

「양동일까?」

양동을 위한 유사적인 공세라고 하는 일이면, 과연 대공파군의 적극성이 없음은 안다. 주된 작전이 결행되어 추세가 정해진 단계에서 진심을 보일 생각일 것이다.

나의 중얼거려에 가장 먼저 반응한 것은 마야씨였다. 그렇지만 그것은 경계감으로부터는 아니고, 어느 쪽일까하고 말하면 안심감으로부터 오는 군소리.

「라고 하면, 적의 양동은 실패다. 적주력이 동쪽이라고 알고 있는 이상, 예비 전력은 동쪽으로 가니까」

적은 왕녀파군예비 전력이 서쪽으로 가는 일을 기대해 서쪽으로부터 유사적인 공세를 걸어 왔다. 그러나 어떠한 이유로써 타이밍이 어긋나, 동쪽과 거의 동시의 공세가 되어 양동에게 의미는 없어진 것은 아닌가, 라고 하는 것이 마야씨의 추리.

그러나, 맞고 있는 생각이 들지 않는다.

「적의 지휘관은 신중한 일로 유명한 것 같아요. 그렇게 신중한 지휘관이, 이런 사소한 미스를 범할까요」

만약 마야씨의 추리 그대로의 전술을 라크스 원수가 가다듬었다고 하면, 시간을 명확하게 해 문서에 남겨 각부대의 지휘관에게 그 취지의 통지가 확실히 된 단계에서 시작했을 것이다. 그렇지 않으면, 양동은 헛된 공격이 된다.

「그러나 시가 남쪽 진지에서의 전화는 모든 방면에서 시작되어 있다. 어제, 적이 모략한 우회 기동전은 우리 승리로, 그 후의 정찰 부대로부터의 보고는 없다. 걱정없는 것은 아닌지?」

「…그렇지만」

「적의 실책이라고 하는 것은, 전장일 수 있겠지?」

확실히 있을 수 있다.

그렇지만 전력 열세안, 적의 실책에 기대해 판단을 잘못하는 것은 곤란한 일이다.

그러나 그렇다고 해서 적의 본의가 어디에 있는지는 완전한 불명했다. …그 때까지는.

「어이, 유제후! 적이다!」

외치는 소리는, 오래간만에 들은 친구의 소리. 이라고 할까 있었는지, 라젝크야.

「알고 있는라젝크. 라고 말할까 최전선에 있는 우리들 쪽이 알아―」

「뭐잠꼬대 같은 소리 말하고 있다! 그런 일 말하고 있는 것이 아니야!」

몹시 당황하는 그의 얼굴은 그다지 보는 것은 아니다. 병참에 치명적인 미스를 범했다고 해도 「위험하다―」정도로 끝마치자마자 수정하는 남자다, 그는.

그런 라젝크가 당황하는 것 같은 일이라고 말하면, 결론은 하나.

「비스트라 강 하류측으로부터 소상해 오는 배에 수송대가 습격당했다! 대공파군의 공격이다!」

스스로의 영역인, 병참에 어떠한 물리적인 데미지가 들어간 때만이다.

「-젠장, 그런 일인가!」

적의 목적은, 예상대로 양동이었다.

다만 방위는, 완전 역.

---

「좌현측, 공격 그쳐라!」

시레지아 왕국 「해군」후로티 소장의 지휘하는 함대는, 눈녹임[雪解け]으로 증수하는 비스트라강을, 서쪽으로부터의 강한 바람과 넓은 하천에 부는 특유의 강풍을 전력으로 이용하면서, 거북이와 같은 속도로 소상한다.

그 도상, 그들은 왕녀파군수송대를 공격해 괴멸 시켰다.

「이쪽의 피해는?」

「없습니다. 적수송대는 괴멸적 데미지를 받고 산산히 흩어졌습니다」

「큰 일 상당히. 이대로 강을 소상하겠어!」

후로티 소장 지휘하는 함대는, 순방함 「마르보르크」이하 전투함 5척. 그들은 라크스 원수의 요청을 받아, 시레지아 왕국 해군의 군항이 있는 그단스크로부터 소상해 여기까지 왔다.

기함 「마르보르크」이외의 전투함은 소형이어, 해군 강국인 알비온 연합 왕국 따위가 보면 배꼽이 빠지게 웃는 레벨의 규모의 함대이다.

그러나 그렇다고 해서 경시할 수 있는 존재일 것은 아니다.

순방함과 말하더라도 방어력은 높고, 해전에 최적화되었다고는 해도 높은 공격 능력을 가지는 해전용 상급 마술은 육전 병력으로부터 보면 위협 그 자체.

좌우 양현으로부터 발해지는 마술 공격을 온전히 받으면, 착실한 대항 수단을 가지지 않는 수송대 따위는 확실히 갓난아이 동등 존재에까지 떨어진다.

「스타리트룬을 통과, 11시 방향으로 트룬 시가를 확인!」

마스트의 위에 서는 수병이 외친다.

스타리트룬은, 비스트라강하반에 존재하는 마을의 이름이다. 시레지아 내전이 일어나기 전, 이 스타리트룬마을은 하천을 왕래하는 많은 선박에 있어 좋은 목표가 되었다.

「스타리트룬으로부터 트룬 중심 시가까지는 대체로 10킬로였구나. 항해장, 현재의 속도는?」

「현재 속도 4 노트. 풍향 풍속은 거의 변함 없이」

즉 트룬 도착까지 1시간강.

바람에 의해 전후 하지만, 그들은 확실히 트룬까지 가까워진다.

「휘하전함, 전투준비」

왕녀파군에 남겨진 시간은, 매우 적었다.

---

「라젝크, 사용할 수 있는 배는 있을까!?」

「전투함은 있으면 벌써 알리고 있다!」

왕국 해군의 얼마 안되는 전투함이 소상해 온다, 라고 하는 것은 상정외도 좋은 곳이다. 해안에 가까운 곳이라면 그래도, 이런 곳에까지, 게다가 증수하고 있는 시기에 온다고는!

하지만 와 버린 것은 어쩔 수 없다. 지금은 어쨌든 요격의 준비다.

요기헤스 사단은 적좌익으로부터의 공세를 받고 있고 움직일 수 없다.

게다가 배가 온 것을 안 시점에서적이 진심을 보인 것 같고, 추출할 수 있던 것은 일개 대대만.

로젠슈특크 각하의 군단도 좌익 구원을 위해서(때문에) 움직일 수 없다. 이것만으로 잘 할 수밖에 없다.

「전투함이 아니면 있다는 것이다?」

「…일단. 중형 화물선 2척과 숙박배가 수척 있구나」

「자주는?」

「화물선은 할 수 있지만, 숙박배는 무리이다. 한다면 예항 할 수밖에 없어」

「좋은 결과! 징병 해 전투에 참가시킨다. 배의 승무원에도 응원을 부탁해 줘!」

「그러면 가라앉히지 마! 보상금 지불하기 때문에!」

「보장은 할 수 없다!」

「어이」

할 수 있을 리가 없을 것이다, 전쟁중인 것이니까.

조선은 배의 승무원으로부터 지원시켜, 전투원은 요기헤스 사단으로부터 필요수를 뽑아 내 대처. 화물선은 임시 변통의 마개조를 실시하고 어떻게든 최저한의 전투에 참도록(듯이)했다.

이렇게 (해) 2개의 화물선은, 왕녀파수군임시 전투함이 되었다. 따분한 배 이름이 지어지고 있었기 때문에, 각각을 적당하게 「티아나」 「나타리아」라고 이름 붙였다.

이름 원재료는―

「읏, 그것 나의 아가씨의 이름이 아닌가! 가라앉히지 마, 절대 가라앉히지 마!?」

라젝크와 리젤씨의 사이에서 태어난 사랑의 결정이다. 지금 그녀들은 전투 지역에 없지만, 건강한가. 상당히 사랑스러웠고, 저것 장래 절대 미소녀가 된다.

아무튼 그것은 접어두어.

「가라앉았다고 해도 전과 오르고 나서로 하기 때문에 안심해라」

「그 앞에 가라앉지마!」

아니아니 괜찮아. 반드시 이 전투함을 닮아 오기인 아이가 되겠지요.

결국, 한 번 결정한 함명을 어떤병참사관의 반론 하나로 뒤집힐 리는 없고, 임시 전투함의 이름은 「티아나」와 「나타리아」라고 되었다.

「그런 것보다 라젝크, 자하시리데 오지 않는 숙박배는 강 폭 가득 죽 늘어서 묶은 것으로 계류해 줘. 적함을 막는 바리게이트로 한다」

「하는 김에 가연물에서도 실어 둘까?」

「좋다 그것. 배는 후메르만다리에 늘어놓아, 가연물 가득하게 해 둬 줘. 만약의 경우가 되면 그 녀석들을 하류에 흘린다」

「사랑이야(응)」

공병대나 본고장 주민의 협력을 얻어 강행[突貫] 공사. 그러나 그 사이에도 적은 착실하게 가까워져 온다.

「라젝크, 적함이 보였다!」

「아직 늦는다. 어떻게든 하고 와!」

그렇게 엉뚱한…이라고는 생각하지 않는다.

적이 오는 것에는 변함없는 것이니까, 어떻게든 할 수밖에 없다.

「사라, 마야씨! 도와 주세요! 적해군을 맞아 싸웁니다!」

「맡기세요!」

「양해[了解]!」

그리고, 전쟁의 발단이 열렸다.

1화에 모으는 예정이 생각했던 것보다 길어졌으므로 분할했습니다

약도

하천을 소상하는 대공파 군함대에 대해서, 왕녀파는 급거 수군을 편성했습니다만 준비 부족도 좋은 곳입니다.

그러나 대공파군이 방어를 돌파해 버리면, 트룬은 남북으로 분단 되어 왕녀파군은 고립합니다. 시레지아 왕국의 해군력이 낮은 탓으로, 대공파군이 적전상륙 최대한의 배는 준비 할 수 없었던 것이 적어도의 구제지요.

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10일간의 싸움 ­5일째 하천 수상전 그 2­

「-전방 1시의 방향으로 적함인것 같은 함영견. 수 2, 접근중」

「…아니 저것은 『함』은 아니다. 배다」

대공파 해군 후로티 제독은, 초라한 모습의 배를 봐 그렇게 내뱉었다.

그의 말하는 대로, 적은 군함은 아니고 화물선인 것이니까.

「저런 배를 온전히 싸울 수 있을 리가 없다. 진로 이대로, 전함상 공격격준비!」

「양해[了解]. 총원 전투 배치, 전투 갑판 준비 서둘러라!」

소형이다고는 해도 전문의 전투함. 양현 28문의 포문을 가지는 순방함은 강을 소상해 오로지 트룬 시가를 목표로 한다. 거기에 가로막고 서는 것은 조말(허술하고 나쁨)배.

그러나 순방함에는 있는 문제가 있다.

이 시대의 전투함은, 좌우 양현에 대해서는 무서울만큼 공격력이 높기는 하지만, 전후에 대해서는 무섭게 무방비로 공격력이 전무다.

서로가 서로 코끝을 서로 보여 접근하고 있는 이 상황에서는, 순방함의 포문을 유효하게 활용 할 수 없다.

「함장. 교전 거리에 가까워지면 함을 90도 회두 할 수 있는 거야?」

「…할 수 없지는 않은, 으로 밖에 대답할 수 없습니다. 여하튼 우리는 흐름에 거역하고 있기 때문에」

제독의 말에, 함장은 정직에 대답했다.

가라사대, 비스트라강의 흐름의 속도는 함의 전진을 멈출 정도는 아니든, 회두 해 전투해, 재 회두 해 다시 트룬으로 맞이할지 어떨지는, 바람과 운사정이다고 한다.

만약 재 회두를 할 수 없으면, 최악강에 흐르게 되어 「적지를 눈앞에 두고 어떤 전과를 드는 일 없이 강의 흐름을 이용해 모항에 돌아간 것 뿐의 제독」이라고 하는 불명예극히 만평가를 대공에 의해 하사 될 것이다.

그러나 여기서 회두 하지 않고 전진하는 일도 또 위험하다.

강 폭은 「강으로 해서는 넓다」라고 하는 정도로 있으니까 해, 넓은 바다와 비교하면 당연하지만 좁다. 그 상황하에서는 회피 행동은 뜻대로 되지 않은 채, 또 가까운 거리전이 되는 것은 아군에게 커다란 피해를 미칠 가능성이 있다. 질량 모두 웃돌고 있는데, 이것으로는 아깝다.

어느 쪽에도 상응하는 리스크가 있어, 까닭에 후로티 제독은 고민했다.

그러나 어느 쪽이든, 대공파 해군의 수적 질적 우세는 흔들릴 길도 없게 지는 요소도 없다. 어떻게 이길지가 문제였다.

「전함에 전달. 이대로 직진, 적선단에 대해서 반항전을 장치 그대로 트룬 시가에 돌입한다!」

후로티는, 매복을 선택하지 않았다.

왜냐하면 후로티의 임무는 트룬 시가에 돌입해 대공파 육군을 원호하는 것이다. 초라한 적선을 난타로 하는 것은 아니다.

「어느 쪽으로부터 공격을 개시 합니까?」

「…그렇다. 강의 형태로부터 보는 것에, 적과의 예상 접촉 지점에 있어서는 북해안측이 흐름이 완만할 것이다. 거기로 나아가기로 하자」

「학. 진로 그대로, 우반항전 준비. 우현 포문 열어라!」

그 명령으로부터 20분.

대공파 해군 5척의 전투함은, 예쁜 단종진으로 가지고 있어라 트룬 시가 외곽에 도착하려고 하고 있었다.

강의 흐름에 맡겨 직진 해 오는 왕녀파수군은 대공파 해군 전투함의 12시 방향이다. 이미 엎드리면 코 닿을 데로, 적의 얼굴도 인식할 수 있는 만큼까지의 거리에 강요하고 있다. 그것은 바다의 남자이면 누구라도 가장 고동이 빨리 되는 순간이다.

하지만, 뭔가가 이상했다.

「…12시 방향?」

12시 방향, 바로 정면이다.

자신들은 그들 왕녀파수군과 엇갈리는 형태로 전투하려고 하고 있는데, 바로 정면에 있는 것은 이상해. 비스듬히 앞, 겨우 1시 반의 방향으로 없으면, 최악─.

「젠장, 그 바보 오고 자빠졌다!」

거기서, 후로티는 적의, 왕녀파의 진심을 알아차렸다.

「각하, 어떤―」

「라고 나무는 우리 함대에게 돌진할 생각이다. 문자 그대로의 의미로 말야!」

함대의 질량 모두 대공파가 유리한 안, 왕녀파가 화물선을 징용 해 성실하게 함대전을 할 리가 없는 것을, 후로티는 상상조차 하고 있지 않았다.

「함장, 회피다!」

「네, 네! 회피 행동, 우현 40!」

순방함 「마르보르크」는 함장의 명을 받은 항해장의 손에 의해 크게 오른쪽으로 키를 취한다. 함체는 비스트라강의 흐름을 받으면서 왼쪽으로 기울어 밸런스를 무너뜨려 걸친다. 함내의 고정되어 있지 않은 것이, 경사에 의해 미끄러져 떨어진다.

그러나 위기는 떠나지 않는다. 그 행동을 기다리고 있었다고 할듯이, 왕녀파수군의 선두에 있는 화물선이 왼쪽으로 키를 잘랐다.

강의 흐름에 타고 있는 화물선의 키는, 대공파 해군순방함의 그것보다 효과가 나쁜 일 것이다. 그러나 순방함과 비교해 소형의 화물선은 작은 회전이 듣는다.

그 때문에, 화물선의 예상 진로와 순방함의 예상 진로는 서로 겹친다.

「녀석들째, 제정신인가! 명령 변경, 좌현 마술 포격전 준비! 돌진해 오는 그 배를 요격 하겠어!」

「학! 전함좌현 마술 포격전 준비, 준비 되자마자 각개에 사격 개시!」

함장은 초조로부터인가, 일제사격은 아니고 순간 사격을 명했다.

 이 상황에서는 어쩔 수 없지만, 그것은 통제를 취할 수 없는 드문드문한 사격이기도 해, 명중탄은 많게는 기대 할 수 없다.

「피해라 피해라 피해라!」

거리가 줄어드는 것에 따라 명중탄이 증가한다.

하지만 배는 멈추지 않는다. 포문도 장식도 장갑도 없는 단순한 화물선은, 그저 오로지 돌진해 왔다.

「백병전 준비!」

함장이 외쳐, 해병은 제 정신이 되어 백병전에 대비한다.

만약 여기서 기함에 강행 접현되어 게다가 점거되어 버리면, 함대는 통제를 잃을 수도 있다.

충돌까지 수십초라고 하는 거리에까지 다가왔을 때, 순방함 「마르보르크」의 항해장은 조타륜을 가득 왼쪽에 돌렸다.

「-시간에 맞아 줘!」

항해장은 외친다. 배의 키는 자칫하면 응답 속도는 늦기 때문이다.

그리고 그의 기원이 통했는지, 항해장의 순간의 판단에 의해 마르보르크는 일전해 취사를 자르기 시작해, 충돌 코스에 있었음이 분명한 순방함은 함미를 비빈 것 뿐으로 끝났다.

「…후우」

「살아났는지…」

그 순간, 마르보르크에 타고 있던 누구라도 식은 땀을 흘리는 것과 동시에 안도한 것임에 틀림없다. 적선의 선원의 얼굴은 커녕 그 눈동자의 색을 인식할 수 있을 정도로까지 접근한 것이니까, 당연한 반응이다.

어떤 인간이 그렇게 용감한 행동을 취할까. 바다의 남자로서는, 적이면서 그런 것을 해 치운 사람의 얼굴이 아무래도 알고 싶다. 함의 인연(가장자리)로부터몸을 나서, 화물선을 본 후로티 소장은―

「낫─!?」

경악 했다.

당연하다. 아무도 타고 없는 것이니까.

아니 정확하게 말하면 최소한의 필요한의 인간은 있다. 돛을 조정해 사륜을 조작하는 항해 요원이 있는 것만으로, 다른 것은 전투 요원도 백병전을 실시하는 해병도 없었다.

후로티의 경악의 의미는 그것만이 아니었다.

화물선의 뒤로 있던, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 척의 화물선의 존재에, 방금 깨달은 것이니까.

이상 접근하는 선두함에 정신을 빼앗겨, 후속함의 존재를 짐작 할 수 없었던 것이다.

「섬―」

그가 그 의미를 짐작 했을 때에는, 이제(이미/벌써/더는/정말) 모든 것이 늦었다.

「-총원, 충격에 대비해라!」

순방함 「마르보르크」의 좌현에, 왕녀파수군임시 전투함 「티아나」가 강행 접현한 것이다.

마르보르크의 좌현은 크게 깎아, 파편이 포문으로부터 선내로 뛰어들어 많은 승무원이 부상한다. 그것과 함께, 위세가 좋은 여성의 소리와 함께, 눈사태같이 왕녀파의 전투원이 타 왔다.

「백병전이야! 이 배를 빼앗아요!」

진홍의 머리카락을 가지는 여성, 사라마리노후스카가 적함에 강행 접현해 백병전을 실시하는 것은, 올해로 2회째가 된다. 그러나 1회째와 다른 점은―,

「송사리에게 상관하지 마! 사령관과 함장, 사관을 전원 잡으면 그것으로 좋다!」

마야크라크후스카라고 하는 광전사가 근처에 서 있다고 하는 일이다.

---

「부사령관, 마르보르크가 접현되었습니다! 백병전이 시작되어 있습니다!」

「구원에 향합니까!?」

기함이 강행 접현될 때까지의 자초지종을, 대공파 해군 함대의 2번함 이후는 모두 보고 있었다. 모두 보고 있었지만, 아무것도 할 수 없었다.

저지하려고 해도, 강 폭이 너무 좁고 물줄기는 너무 빨랐기 때문에, 요격을 위한 회두가 늦었으니까이다. 그리고 마르보르크 목표로 해 돌진하는 화물선이 있는 일을 전할 수 없다.

기함 마르보르크가 접현된 시점에서, 함대의 지휘권은 소형순방함 「그디냐」에 좌승하고 있던 부사령관 마세아 준장에게 맡겨졌다.

「-우선은 접현에 실패한 적화물선을 두드린다. 무엇을 저지를까 모르기 때문에」

「양해[了解], 우현 마술 포격전 개시. 목표, 적 1번함!」

그디냐 이하, 4척의 함대는 일제히 공격을 개시. 그것을 받아들여지는 화물선 따위 있을 리도 없고, 어떤 보급 사관의 아가씨의 이름 붙여진 임시 전투함 「나타리아」는 일순간으로 불에 휩싸일 수 있어 전투 불능이 된다.

「문제는 『마르보르크』지만…우리의 목적은 트룬의 공격이다」

「그, 그럼 버릴 생각입니까!?」

「아니, 그것도 문제일 것이다. …3번함 『바르서』에 전달. 『바르서』는 『마르보르크』의 원호로 돌아라. 다른 함은 이대로 직진, 트룬을 공격한다」

「양해[了解]!」

부사령관의 명령에 의해, 함대는 2분된다.

기함 「마르보르크」라고 소형순방함 「바르서」는 하천을 그대로 직진 해 트룬 돌입을 시도한다.

기함을 잃은 곳에서 지휘 명령 계통이 계승되는 것만으로 의미는 없는 것이라고, 마세아 준장은 승리가 보인 이 싸움에 미소를 띄운다.

하지만 그 그의 앞에는, 어떤복흑사관이 준비한 이중 삼중의 함정이 기다리고 있었다.

-라고 말하는 것보다, 이중 삼중의 함정이 돌진해 왔다.

「무엇이다, 저것은!」

마세아 준장의 시선의 끝에 있던 것. 그것은 비스트라강에 계류되어 숙소로서 사용된 자하시리데 오지 않아야 할 숙박배가, 강의 흐름을 이용해 천천히와 확실히 이쪽에 강요해 오는 모습이다.

게다가 5척이상이 횡대를 짜고, 왠지 새빨갛게 활활 타오르면서 스스로의 배 목표로 해 돌진해 오는 것이다.. 공포 이외의 무엇도 아니다.

튼튼한 로프로 고정되고 연결될 수 있었던 무인의 숙박배는 일련탁생이 되어, 스스로의 선체와 적재한 많은 가연물을 태우면서 특공 한다.

그것을 앞에, 그토록 마세아 준장은 당황했다.

「인가, 회두해! 마술 포격전 준비, 탄종 『해신 관철탄』!」

그는 돌격 하는 불의 배를 격침해 어떻게든 길을 만들려고 했다.

하지만 불길의 덩어리가 돌격 해 오는 가운데 냉정한 대응을 할 수 있는가 하면 그렇지 않고, 또 마세아 준장의 혼란상이 휘하의 함대에게 전염했는지, 그 전투 대형은 크게 흐트러졌다.

또 소상중의 함이 회두 하는 것은, 마르보르크 함장이 예기 한 대로의 일을 일으킨다. 강의 흐름에 다 거역되어지는 있지 않고, 그대로 흐르게 되어 버린다고 하는 일.

닻을 내려 어떻게든 참고 버티려고 해도, 거기에 화의 배가 충돌해 버리면 의미가 없다.

마세아 준장의 좌승하는 소형순방함 『그디냐』는 어떻게든 접근하는 숙박배를 격침해 난을 피했지만, 행운의 함 뿐만이 아니다.

트룬에 돌입하려고 한 3척중 1척이 회피 다 할 수 있지 않고 숙박배와 격돌해, 그 때의 충격으로 하류에 흐르게 되어 버렸다.

이러한 혼란 중(안)에서는, 이미 트룬 돌입은 불가능하다. 태세를 고쳐 세워, 재차 돌격의 기회를 꾀하는 것이 최선이라고 생각되었다.

「…여기서 철수 하면, 우리의 손실은 최소한으로 할 수 있다. 적도 여력은 없을 것이다. …한 번 스타리트룬의 라인까지 돌아오겠어!」

마세아 준장은 아군의 피해의 확대를 막기 위해서(때문에) 철수를 개시.

손상한 1척을 원호하면서, 숙박배배제하면서 그것을 추월해, 강행 접현된 기함 「마르보르크」라고 그 원호에 향한 「바르서」라고 합류하려고 했다.

「-전방으로 『마르보르크』를 확인. 좌현측이 심하게 손상하고 있습니다」

「…접현된 것이다. 어쩔 수 없을 것이다. 그러나 한 번 돌아오면 재차 출격 가능할 것이다. 문제 없다」

그럴 것이었다.

「…? 이봐, 이상하지 않은가?」

「뭐야?」

누군가가 이변을 알아차렸다.

기함 「마르보르크」는 차치하고, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1척의 아군의 모습, 「바르서」의 함영이 안보였으니까이다.

그 대답은, 단순 명쾌.

「뭐, 마르보르크가 공격을!」

「무엇!? 어떻게 말하는 일이다, 우리는 아군이다! 신호를 보내라!」

「양해[了解]! -안 됩니다, 제 2 일제사격탄의 마술 발동빛이!」

「설마―」

그 설마였다.

이미 기함 「마르보르크」는, 아군은 아니게 된 것이다.

「이 배는 오늘부터 『티아나나타리아』라는 이름이 되었어요! 화물선이 원수를 갚아요!」

「아─, 사라. 이름은 차치하고 그다지 무리 하지 말아 줘. 1대 3으로 게다가 손상하고 있기 때문에」

「그 때는 그 배를 강탈하면 좋은 것이 아닐까?」

「마야씨도 무슨 말하고 있습니까…」

3월 19일 18시 40분.

대공파 해군은, 원기함 「마르보르크」를 앞에 전의를 완전하게 상실. 소형순방함 「바르서」도 잃는다고 하는 대손해였지만, 잔존하는 3척은 손상을 받은 것의 마세아 준장의 지휘하 탈출에 성공.

한편 왕녀파수군은, 임시 전투함의 「티아나」와 「나타리아」, 그리고 숙박배 6척을 잃었지만, 대공파 해군의 순방함 「마르보르크」를 노획 했다. 마르보르크는 침몰한 임시 전투함의 이름을 계승해 「티아나나타리아」라고 명명되어 왕녀에게 충성을 맹세한 선원제모두, 왕녀군의 새로운 전력이 되어 트룬에 기항했다.

사라마리노후스카. 1년에 2회나 적함을 강탈한 미소녀.

마왕일까?

또한 몸도 마음도 어떤남의 것인것 같다. 선 지고 밖에들 응.

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10일간의 싸움 ­6일째 결단­

3월 20일.

소상해 오는 적함대를 쫓아버리는겸 순방함을 강탈해, 비스트라강에서의 싸움에 승리한 것은 좋기는 하지만, 상황 자체는 이 쪽편이 불리.

장기전이 되면 수 위에서는 열세하게 있는 우리들이 왕녀 전하의 군대. 어째서 이렇게 수가 적은 가운데 싸우지 않으면 안 된다, 차라리 오스트마크에 망명하는 것이 편한 것이 아닐까 생각하지 않는 것도 아니지만, 에밀리아 전하를 배반하는 일이 되므로, 지금은 힘내자.

거기에…전하의 덕분에 조금은 상황이 바뀔 것 같고.

「…이것은 뭐야?」

「보시는 대로입니다, 로젠슈특크 각하」

문제는, 실질적인 지휘관인 로젠슈특크 대장의 허가를 취하지 않았던 것에 있다.

그것은 령 도오르슈틴을 방위하고 있었음이 분명한, 벨 나츠키 소장이 지휘하는 부대가, 강행군의 끝, 내일 트룬에 도착한다고 하는 일이다.

한층 더 트룬 시내 및 주변에서, 퇴역군인이나 지원병 따위를 소집한 임시 부대도 결성되었다.

그것들은 배합해 1개 사단. 련도는 낮지만, 방어 진지로 거북이같이 틀어박힐 정도의 일은 할 수 있다.

그리고 그 증원 된 왕녀파군에 의해, 나는 있는 작전을 입안해, 현재 로젠슈특크 각하에 진언하고 있는 (곳)중에 있다.

전하에 「적에게 질질 끌어지고 있는 유제후씨는 싫다」라고 말해졌기 때문인가, 조금 너무 대담한 작전에는 되어 버렸지만.

「젊구나. 이런 대담한 작전을 생각해, 한층 더 그것을 실행하려고 하다니」

「칭찬 받아 감사합니다」

왜냐하면[だって] 에밀리아 전하에 미움받고 싶지 않고.

「그러나――그러니까, 나는 신중하게 안 되면 안 된다」

그렇게 말해 각하는, 집무 책상의 위에 폰과 작전 계획서를 내던진다. 반응이 전혀 없다.

과연 안될 것일까. 에밀리아 전하에 말해 무리한 관철 한다고 하는 손이 없을 것은 아닌 것이지만, 작전 실행이 되면 전원의 의사를 확인해 두지 않으면, 막상이라고 말할 때에 움직임이 나빠진다.

설득하지 않으면 안 된다.

「각하, 이것은 이기기 위한 방책입니다. 거북이같이 껍질에 은둔형 외톨이, 언젠가 자신들에게 봄이 오는 것을 빌고 있는 것 같은 일을 바라기 위한 작전이 아닙니다」

「…말하는 것이 아닌가」

나의 말은, 대부분 상관 비난과 같은 것이다.

너의 하고 있는 것은 지지 않기 위한 싸움으로, 패배 주의자로, 승리를 (무늬)격 해치고 있는 쑥 진한이다! 이렇게 말하고 있는 같은, 그런 느낌.

「그러나 바웬사 중령. 너의 작성한 이 작전 안은 너무 대담─아니, 위험성을 임신하는 것이다. 그 점은 이해하고 있을까?」

「물론, 이해하고 있습니다. 그렇지만 각하, 승리라는 것은 언제나 위험을 수반해서, 위험이 없는 승리 따위 우선 있을 수 없습니다」

전술이라고 하는 것은, 기본적으로는 로우리스크 라면 로우리턴 이며, 하이 리스크라면 하이리턴이다. 만약 자군이 우세하면, 하이 리스크인 손을 치지 않고도 착실한 손으로 하나하나 적을 잡아 가면 언젠가는 이길 수 있다.

…하지만 현상에 대해, 그 손을 사용하고 있는 것은 대공파의 라크스 원수다.

「대공파군라크스 원수는, 누구라도 인정하는 훌륭한 장군입니다. 그러한 상대에, 정당한 전술이 통과한다고도 생각되지 않습니다」

로젠슈특크 대장이 무능하다고는 생각하지 않는다. 오히려 시레지아 왕국군의 다른 장수 같이, 유능해, 그리고 신뢰할 수 있는 (분)편이다.

하지만 라크스 원수의 능력은 아마 로젠슈특크 대장 이상이다.

우선 대군을 껴안아 트룬을 공격해 전력의 우세를 살려 싸운다. 야전에서 승리한 후의 도시 강습은, 한 번 불리라고 본 뒤는 곧바로 철수 해 장기전에 대비하고 있다.

그리고 지금도, 라크스 원수는 트룬에 있다. 이 상황이 되고 나서 이미 며칠 지나지만, 적의 사기가 쇠약해진 모습은 없다.

「그의 군대를 격멸 하기 위해서는, 위험을 알면서 대담한 행동에 나와야 합니다」

「하지만 라크스 원수는 신중한 (분)편이다. 이러한 애들 장난의 손에 걸린다고는 생각되지 않는다」

애들 장난이, 군요.

뭐 기습이라든지 그러한 것은 옆으로부터 보면 애들 장난이겠지만.

「물론, 들키지 않게 정보 조작합니다」

작전 개시에 해당하는 양동은 물론, 소문을 흘리거나 탈출한 시민을 가장해 스파이를 적에게 섞여 오게 한 거짓말 정보를 리크 하거나 혹은 이쪽의 전력을 과대하게 보이게 하기 위한 공작도 한다. 그다지 하고 싶지는 않지만, 트룬 시민도 동원해.

「대담한 것은 좋지만, 그러나 잘못하면 적에게 있어 유리한 책이 될지도 몰라」

「알고 있습니다. …그렇지만 라크스 원수는 『신중』이라고 하는 평가를 받으면서도 어느 의미 우리보다 대담한 (분)편입니다. 확실히, 대담 무쌍한 것입니다」

「…라고 말하면?」

간단하다.

라크스 원수는 수의 폭력에 맡기는 것 같은 일을 하고 있지 않다. 정치적인 요청을 받아 트룬에 공격을 걸어 온 탓도 있겠지만, 여기 며칠의 행동을 보건데 라크스 원수는 단기전에 반입하고 싶은 것이다.

기병대에 의한 우회 기동으로 이쪽의 보급선을 끊으려고 하는, 함대를 돌입시켜 왕녀파군의 혼란을 유발 시키려고 한다.

그것들은 사라 같은 군신과 행운을 타고나 배제할 수 있었지만, 만약 그들이 한번 더 같은 것을 하면…아마, 막지 못할일 것이다. 그래

신중할 것이어야 할 라크스 원수가 지휘하는 대공파군이 그것을 한 것이다. 신중하지만, 가끔 대담. 지휘관으로서 더 이상 없을만큼 우수.

「우리도 그에게 본받아, 대담한 행동에 나와야 합니다」

물론, 전력 열세하다. 실패는 용서되지 않는다. 실패하지 않기 위해서(때문에)라도, 대담한 행동 중(안)에서도 신중함이 요구된다.

「한층 더 말하면─우리는 이대로 틀어박혀 있어도 절대로 이길 수 없습니다. 시간은 적의 아군으로, 그리고 국제사회도 적의 아군입니다」

「…」

로젠슈특크 각하의 눈썹이 조금 올랐다.

원오스트마크 제국 시레지아 대사관 주재무관의 내가 말한다. 외교의 일에 관해서는 어느 의미 로젠슈특크 각하보다는 자세하다.

대공파는 부모 동대륙 제국파.

현시점에 있어서는 동대륙 제국은 사태를 정관[靜觀] 하고 있지만, 그러나 그것이 언제 「개입」이라고 되는지 모른다.

그것 (이) 없더라도 대공파가 국력이나 인구라고 하는 면에서 왕녀파에 이기고 있다.

내전이 오래 끌면, 그야말로 어딘가의 미국 연합국과 같이 「우수한 인재와 군사의 사기가 있었는데 장기전이 되어 최종적으로 국력의 차이로 불퉁불퉁으로 되었다」라고 하는 일이 될 수도 있다.

「내전을 단기적으로 끝내는 의미에서도, 이 작전에 의미는 있습니다. 그리고 라크스 원수는 『신중』인 것을 반대로 이쪽이 이용하면, 성공 확률은 오르겠지요」

게다가, 어차피 여기서 이기지 않으면 진다.

그러면 작전 실패해 내전에 져도 큰 차이는 없다. 사형 선고가 1개월 후인 것이나 1년 후인 것일까하고 말하는 것은 그만큼 중요하지 않을 것이다.

「…아휴. 네가 실적이 없는 신진 사관이면, 얼마나 좋았던 일인가」

나의 일련의 설득을 (들)물은 로젠슈특크 각하는, 그런 말과 함께 큰 한숨을 토했다.

가라사대, 아마추어의 농담이라고 말해 되돌려 보낼 수도 없을 정도, 작전 계획서에는 봐야 할 점이 많다는 것인것 같다.

「좋다. 오늘의 작전 회의에서 이것을 제안해 둔다. 당연, 작성자인 너도 나온다. 좋구나?」

「학」

그리고 이 날, 양군 모두 공세하러 나오는 일은 없고, 다소의 소규모 전투만으로 6일째가 끝났다.

이제 와서입니다만 이 라노 2016 단행본 부문에서 BEST40정도중 40위로 최하위라고 하는 기뻐해도 괜찮은 것인지 모르는 순위가 되었습니다. 응원해 주신 여러분, 감사합니다.

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10일간의 싸움 ­7일째 반격의 한화살­

3월 21일. 왕녀파 점령지 트룬.

「- 이번에는 시간이 생명이다. 재빠르게, 하지만 신중하게 할 필요가 있다」

로젠슈특크 대장은, 휘하의 군단에 대해서 훈시를 하고 있었다.

이 날 왕녀파군은, 오르슈틴으로부터 뽑아 내진 전력 및 새롭게 징병된 신병으로 구성된 증원을 얻어, 합계 5만에 부풀어 올랐다.

그러나 상대 하는 대공파군에 대해서는 이전, 전력적으로 불리. 그러니까 그들은, 이 작전에 걸었다.

「그럼 14시에, 소정의 계획대로 작전을 개시한다. 제군들의 건투를 빈다!」

호령 한 번 내림, 병들은 달리기 시작했다.

이것이, 시레지아 내전 사상 최대의 싸움이 되는 것을, 누구라도 이해했다.

13시 40분.

트룬 시가 정면 전선에서, 왕녀파군과 서로 노려봄을 계속하는 대공파군쿠레트키 사단이, 이변을 알아차렸다.

「…분주하구나. 공세의 조짐인가?」

왕녀파 군병사가, 진지를 오른쪽으로 왼쪽으로 이동하고 있다. 수만 수천의 부대의 이동을 명확하게 알았다. 그리고 쿠레트키 사단은, 그 움직임을 주의 깊게 관찰해 모습을 엿본다.

「각하. 적전력, 추정 3개 사단이 좌익에 집중하기 시작한 것 같습니다. 의심할 길도 없고, 이것은 징조입니다」

군기의 수, 오른쪽으로 왼쪽으로 왕래하는 왕녀파 군병사의 수, 그 외 여러 가지의 정보를 기본으로, 척후 부대는 지휘관인 쿠레트키 소장에게 연락했다.

「알고 있다. 녀석들, 전력이 과소라고 봐 중앙을 돌파하려고 생각하고 있는지도 모르는구나. …그럼 거기에 대응하자」

쿠레트키 소장은 곧바로 명령을 내린다.

중앙을 돌파하려고 획책 하는 부대에의 대처법은 주로 2개. 하나는 양익을 넓혀 적돌파 부대를 반포위하는 것. 또 하나는 반대로, 중앙을 굳혀 돌파시키지 않도록 하는 것이다.

전력이 우세한 대공파군에 있어 최선의 선택지는 전자, 양익을 넓히고 나서의 반포위였을 것이다. 하지만 그는, 그야말로가 적의 함정일지도 모르면 우려했다.

「전령. 라크스 원수 각하에, 좌익 측에 공세의 조짐있음으로 전해라」

「학!」

「으음. 그리고 휘하의 부대는 중앙을 굳힌다. 원수 각하의 증원이 올 때까지 적의 돌파를 허락하지 않고 여기를 사수. 증원 부대라고 동조해 적을 협공해 섬멸. 가능하면 그대로 트룬에 향한다!」

쿠레트키는 그렇게 외쳐, 곧바로 실행했다.

전령을 달려라, 전투 대형을 짜고 무대를 정돈한다. 그리고 그것이 끝난 직후, 즉 14시 00분.

「각하, 적진 상공에 마술 발동광확인!」

「휘시모우사원, 적의 돌격에 대비해라! 공격 후에 오겠어!」

쿠레트키 소장의 생각은 명중했다.

상급 마술에 의한 사전 공격에 의해 전투 대형을 무너뜨린 곳에, 보병을 전진시킨다. 깨끗하게 옆일렬에 줄선 군사는 비록 반란군이어도 용감하게 보일 것이다.

이 때, 여유로 이는 전장을 관찰할 수 있던 것은, 쿠레트키 소장은 스스로가 「우세하게 있다」라고 강하게 믿었기 때문이다.

물론 그것은 근거가 없는 맹신은 아니다. 전력적은 절대적으로 우세해, 사단의 뒤에는 라크스 원수가 있다. 질 것 따위 없는 것이다.

「적은 진지로부터 나왔다. 교과서 대로에 대처하면 공에 충분하지 않아. 마술병, 적보병대에게 공격 개시!」

방어 진지라고 하는 절호의 지형 효과를 방폐[放棄] 한 보병이라는 것은, 이 시대부터 이미적이고 밖에 없었다. 상급 마술병의 공격에 의해 일대, 또 일대와 전력이 마모된다.

한층 더 거기서 쿠레트키 사단 보병대가 중급 마술 공격을 개시. 눈에 보이는 탄막과 쏟아지는 상급 마술의 비에 견딜 수 있는만큼 왕녀파 군병사의 육체는 강하지 않다.

하지만 왕녀파 군병사는 단념하지 않고 전진한다.

도중에서 구보로 돌격 해, 후속의 부대도 가속한다. 중급 마술의 응수안, 과감하게, 그리고 무모하게 왕녀파군은 오로지 전진한다.

「…녀석들, 미쳤는지?」

쿠레트키 소장이 그렇게 평가했던 것도 무리는 아니다.

진지에 틀어박혀 있던 것은, 아무것도 왕녀파군 뿐이 아니기 때문이다.

「그러나 적전력이 3만이라고 하는 일이면 여기서 돌파될 수는 없구나」

「네, 본 소적의 선봉은 1만. 후속에 2만 있다고 생각하면, 느긋한 일은 말할 수 없습니다」

「그렇지만 이쪽도 여유가 있는 것이 아니구나…」

그는 고민해, 결단한다.

「기병 연대에 연락. 조금 위험하지만, 적의 우측면을 덮쳐 교란시킨다. 제일제대가 괴란 상태가 되면, 제 2제대도 혼란할 것이다. 해 볼 가치는 있다」

「학, 즉시!」

쿠레트키 소장의 지시에, 뭔가 특별 바뀐 지시가 있던 것은 아니었다.

라크스 원수의 훈도 독실한 지휘관다운, 신중해 기본에 충실, 그러나 때에 대담한 지시를 내린다.

사단 휘하의 기병 연대는 왕녀파군돌격 부대 우측면을 강습. 왕녀파에 의한 치열한 상급 마술 공격을 아랑곳하지 않고 돌진해, 그것을 앞에 왕녀파군은 쿠레트키 소장의 계획 대로에 패주 상태에 들어간다.

「좋아, 이 기를 놓치지마! 보병대 전진, 전과를 확장하겠어!」

결과, 쿠레트키 사단은 예비 전력 도달전에 왕녀파군을 후퇴 시키는 일에 성공한 것이다. 그러나 예비 전력이 도달하기 전이었기 때문에야말로, 추격을 위한 전력이 충분하지 않고 도중에 저지되어 버렸다.

이 날, 왕녀파군은 3000여명의 전상 및 포로를 낸다고 하는 대손해를 받은 것이다.

14시 50분.

약간 늦어, 쿠레트키 사단의 바탕으로 라크스 원수가 직접 인솔하는 예비 전력이 도착. 그 때에는 이미 소탕전은 종료하고 있었기 때문에, 라크스 군단에는 하는 것이 없었다.

하지만 그 지휘관인 라크스 원수에는, 일이 있던 것이다.

그것은, 어느 전리품을 보여 받기 위해서(때문에).

「나에게는 판단이 서지 않았습니다. 각하에 보여 받을까하고…」

쿠레트키 소장이 그렇게 말해 보인 것은, 누구라도 경악 하는 예상외의 것이었다.

「…이것은…『작전 명령서』라고!?」

감정의 기복이 격렬하다고는 말할 수 없는 라크스 원수가, 그만큼까지 동요했을 정도에, 뜻밖의 물건이었던 것이다.

그것은 원수의 말한 대로 작전 명령서, 게다가 왕녀파군의 장관급의 인간이 가지고 있지 않으면 안 될 만큼의 중요한 것이다.

명령서의 내용은, 요약하면 이하와 같다.

『시레지아 왕국군 작전 명령서 제 546번 명령

목적:트룬 포위중의 대공파군의 격멸.

요기헤스 중장 지휘하는 3개 사단을 주공으로 한 공격을 좌익에 대해 개시한다.

그 때, 주공을 원호하는 목적으로 해 우익 1개 사단과 증원 2개 사단에서 이는 양동 공격을 3월 21일 14시의 시점에서실시한다. 지휘는, 총사령관 로젠슈특크 대장이 실시한다.

예비 전력이 이동한 것을 확인한 후, 좌익으로부터 공격을 개시한다.

우익 양동에게 실패했을 경우, 차선지책으로서 2개 기병 연대를 우회 시켜 리 백교도하지점에서 양동 작전을 실시한다. 적의 예비 전력에 주시 이바지해, 주공을 개시한다.

로젠슈특크 대장이 부상했을 경우, 우익의 지휘권은 벨 나츠키 소장에게, 좌익 및 전체의 지휘권은 요기헤스 중장에게 맡긴다.

시간과 제휴가 생명이다. 제군들의 건투를 빈다.

총사령관:얀마레크로젠슈특크 왕국군대장』

그 작전 명령서를 일독한 라크스 원수는 미소를 띄운다.

「대적중, 라는 것인가?」

「네. 그러나 이러한 소중한 명령서를 떨어뜨린다고 생각되지 않습니다. 함정이라고 할 가능성은 없습니까?」

「확실히 그렇다. 그 가능성을 우려해야 할 것이다. 포로에 대한 심문을 해야 한다」

신중한 라크스 원수는, 이 작전 명령서의 진위를 우선 의심했다.

서명은 진짜이고, 작전 명령서대로 3월 21일 14시 꼭에 적의 공세가 있었다. 게다가 치졸한 공세로, 지금에 하고 생각하면 「양동」이었던 것이 아닌지, 라고.

그러나 그런데도 그는 생각에는 다짐해, 이번 싸움으로 포로가 된 사관을 조사했다.

그러자, 사관으로부터 되돌아 온 말은 그들의 소망 대로였을 지도 모른다.

즉 「작전 명령서는 진짜이다」라고 하는 말이다.

「…거짓말을 하고 있을 가능성은?」

「길게 묵비하고 있었습니다만, 사실을 이야기하면 우리 군의 사관으로 해 준다고 하는 조건을 낸 곳, 곧바로 토했습니다. 나경험으로부터 말하면, 거의 틀림없이 그는 사실을 말합니다」

라고 심문 담당의 정보 참모로부터의 말.

한층 더 그는 추가해, 아무래도 사관에게 된지 얼마 안된 신병인 것 같고, 심문시에 있어서의 대처법 따위의 훈련을 받지 않는 것 같다, 라고도 이야기했다.

길게 그 손의 일을 하고 있던 그가 그렇게 말한다면, 우선 틀림없는 것은 라크스 원수에도 알고 있었다.

한층 더 거기서 척후로부터 정보가 들어가, 적좌익의 움직임이 활발하게 되었다고 한다.

이 정보가 결정타였다.

적좌익은 주공이다고 하는, 작전 명령서의 진위가 확실히 증명된 것이니까.

「그럼, 습득한 적의 작전 명령서는 진짜이다고 단정한다」

「…되면, 각하의 군단이 좌익에 있는 것은 위험하네요」

「그 대로다. 우리 군단은 즉시 우익에 이동. 적의 공세를 저지한다!」

라크스 원수는 즉응 가능한 사단을 선행시켜 우익으로 이동한다. 그리고 우익에 도착한 곳, 아직 구성전이었다.

자신이 여기에 있는 것을 알지 못하고 왕녀파군이 공격해 오면, 카운터에서 격멸 할 수 있다. 그렇지 않아도 예비 전력이 우익에 있는 것을 안 왕녀파군은 공세를 멈추어 궁지가 된다.

어떻게 발버둥쳐도 라크스 원수가 유리했다.

그리고 이 날, 왕녀파군좌익으로부터의 공세는 없었다.

…그래. 「이 날」은.

「그들이 명령서에 따르면, 내일은 도하를 시도할까…. 라이제르스키 소장에게 연락. 경계를 엄하게! 그것과 생각의 때문이다. 1개 여단을 증원에 향하게 해라!」

「학!」

라크스 원수는 주운 작전 책을 한손에 적이 선수를 친다.

그러나 그야말로가, 어느 남자의 손바닥 위였던 일로, 라크스 원수는 아직 깨닫지 않았었다.

「-계획대로」

그 남자는, 악마적인 미소를 띄우고 있었다.

전장 개황

떨어지고 있었던 작전 명령서의 내용

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10일간의 싸움 ­8일째 대담 무적­

3월 22일.

대공파군트룬 공략군최우익, 라이제르스키 사단휘하 모제스키 여단.

「정면, 적영확인! 2개 기병 연대와 확인!」

「정보 대로인가…. 그렇게 되면, 이것은 양동이다. 일단 원수 각하에 『적습』의 연락을 내라」

「학!」

트룬 시가 중심으로부터 많이 멀어진 지점에, 모제스키 여단이 지키는 다리가 있다. 적 도하를 저지해, 한편 카와무카이 우노적의 동향을 찾는 것이 그의 목적이지만, 요전날 와이다 여단이 왕녀파군의 기병대에 져 이후는, 진지를 구축해 방어에 전념하고 있었다.

그리고 이번, 라크스 원수로부터 온 정보는 모제스키 준장에게 있어서는 귀중해, 한편 무훈을 세우는 절호의 기회였다.

가라사대 「적의 작전 명령서를 손에 넣었지만, 이것이 진실한 것이나 함정인 것일까는 귀관에게 걸려 있다」라는 일.

적의, 즉 왕녀파군의 작전 명령서에는, 트룬 정면 전선에 있어서의 공세가 실패했을 경우, 동쪽에 있는 다리, 즉 현재 모제스키 여단이 지키는 다리를 이용해 양동을 겸한 우회 기습을 하는 취지가 쓰여져 있었다.

만약 이것이 진실하면 적은 반드시 여기에 양동을 위해서(때문에) 올 것이다, 라고. 그리고 양동에게 끌린 대공파군의 틈을 찔러, 정면 전선으로부터 적은 공세에 나올 것이라면.

「요격 준비, 마술 일제사격 준비!」

「양해[了解]! 제 2 보병 연대 중급 마술 일제사격 준비!」

그리고, 작전 명령서는 진실했다고 모제스키 준장은 생각했다.

그리고 저것이 그가 하는 것은 어렵지 않다.

그저 단순히 참는 것만이다.

필요하면 증원을 부르면 좋지만, 2개 기병 연대의 돌격 따위, 주도하게 준비된 방어 진지와 증수한 비스트라강을 앞으로 하면 돌파는 불가능이라고 말해도 좋다.

사실, 모제스키 여단은 자주(잘) 참았다. 2개 기병 연대의 돌격을 계속 돌려보내는고 있다.

「역시 양동이다, 적의 돌격에 적극성이 느껴지지 않는다」

왕녀파군기병 연대는, 마술의 사거리 거리에 들어갈까하고 하는 (곳)중에 견제 목적의 마술을 발해, 반전해, 또 재돌격 한다고 하는 일을 반복하고 있다. 진지 공략을 위한 돌격이라고 하는 것보다는 시간 벌기로 보이는 그것은, 분명하게 부자연스럽다 (일)것은 모제스키 준장에게는 이해할 수 있었다.

그러니까 그는 그의 여단만으로 대처하려고 했다. 그것은 별로 뭔가 치명적인 미스를 무릅썼을 것은 아니고, 지휘관이면 매우 보통 판단이었다.

거기에 증원이 필요한 것은 양동 부대에 대해서는 아니고, 적의 주공부대에 대해서이다. 이런 곳에서 부르는 녀석은 없다.

한편, 여단이 적기병 연대와 교전했다, 라고 하는 정보는 파발마의 전령으로 곧바로 라크스 원수아래에 닿았다.

「각하, 적이 양동 작전을 개시했습니다」

「알았다. 시기에 정면의 전선으로부터 공세가 시작될 것이다. 방위와 반격의 준비를 해라」

「학!」

이 때, 라크스 원수는 승리를 반확신하고 있었다.

적의 작전을 모두 파악해, 그것을 역수에 있어 적수비대 섬멸의 기회가 주어진 것이니까.

「이것으로, 이 싸움도 끝난다…」

그래, 생각되고 있었다.

---

「사라, 변명을 (들)물을까」

「다른 것 유제후, 우선은 일전해 모습을 엿볼까하고 생각해…」

「…」

「미안해요…」

아휴….

기병영혼의 덩어리인 사라에 정찰시켰던 것이 실수였는가. 여기에 와 무단 돌격이라고는 생각하지 않았다.

「뭐, 구체적으로 금지 명령을 내렸을 것이 아니고, 연대장도 추인 하고 있었기 때문에 이번에는 추궁하기 없음. 그렇지만 지금부터는 조심하도록(듯이)」

「고마워요…」

그렇게 말해, 시무룩 하는 사라이다.

사랑스럽다면 사랑스럽지만, 이 상태로 소중한 일전을 맡겨 버리는 것도 안될 것이다. 개인 적인 감정을 무시해도, 코노에 기병 연대에는 그녀가 필요한 것이다.

 개인 적인 감정 있어로 하면? 없으면 곤란하다.

「그래서, 그건 그걸로하고 사라. 적정은 어땠어?」

「엣…와 역시 유제후의 말하는 대로 진지는 구축되고 있었다. 그렇지만 전력은 사전 예상보다 적었어요」

「어느 정도?」

「개산으로 1개 여단. 그리고 진지의 왼쪽…이 아니고, 남쪽은 그다지 군기가 서 있지 않았지요」

흠. 라는 것은 적은 최우익. 1개 사단이 들러붙고 있다고 생각했는데 1개 여단인가.

「고마워요 사라, 큰 수확이야. 거기에 무단 돌격의 덕분에, 적도 『이것은 양동이다』라고 방심했는지도 모른다. 이길 수 있어, 이것」

「…당연해요! 나와 유제후가 있는걸, 질 이유 없잖아!」

좋아, 원래에 돌아왔군. 그녀의 사기에 대해서는 이제(이미/벌써/더는/정말) 문제 없을 것이다.

「이야기는 끝났는지, 유제후군?」

「괜찮아요, 마야씨. 다양하게 말야」

「흐음? 그래서, 이기는 방책은 할 수 있었는지? 사라전의 정보가 올바르면――라고 할까 올바를 것이지만――꽤 고전하는 것은 아닐까?」

「이겠죠」

강가에 방어 진지, 도하수단은 좁은 다리만. 기병대든지 보병대든지, 돌파는 어렵다. 그렇지만 적은 이쪽의 진정한 의도를 알아차리지 않았다.

즉 어떻게 말하는 일인가? 간단하다.

「거드름을 피우지 말아줘. 너의 일이다, 어차피 뭔가 안이 있을까?」

「그런 사람을 초인같이 말하지 말아 주세요」

안은 있어. 단순한 안이 말야.

「수에 말을 하게 해 오로지 돌격 합니다」

「…?」

「뭐비둘기가 콩 먹어 포 같은 얼굴 하고 있습니까」

「아니, 그런 속담 (들)물은 적 없지만…은, 그 앞에야. 지금 뭐라고 말한 것이다」

「물량에 맡겨 무리한 관철 합니다」

「…」

마야 씨가 머리를 안고 있었다.

무엇, 간단한 이야기다.

적은 1개 여단 약 5000. 대하는 우리들 왕녀파군은 5개 사단 약 5만이다. 서투른 잔재주는 무용, 수에 맡겨 눌러 자른다!

그 일을 요기헤스 중장에게 알리면, 그는 큰 웃음을 했다.

「여기에 와 머리가 나쁜 것 같은 작전이다, 중령. 뭐 싫지 않지만」

「황송입니다」

「하학. …라고이지만 이대로 물량으로 누르는 것 만으로는 재주가 없다. 조금은 궁리할까」

그렇게 말해 요기헤스 중장은 머리카락을 의미 있는듯이 슬어 올린 후, 타르노후스키 준장과 상담해 구체적인 방법에 대해 모색해, 나의 안은 요기헤스 중장의 수정을 더해 승낙되었다.

12시 50분.

우선 최초로, 전력차이에 말을 하게 해 상급 마술에 의한 공격을 실시한다. 돌격을 위한 준비 공격이지만, 적은 상당히 준비된 진지이다. 아마 효과는 한정적이다.

「돌격이다! 제 4 기병 연대 전진! 다만 무리를 하지 말라고!」

「학!」

우선, 1개 기병 연대가 도하를 시도해 돌진.

「각하, 반격이 격렬하게 전진 불가능! 제 4 기병 연대에 심대한 손해가―」

「무리를 하지 않고 후퇴 시켜라. 대신해 제 15 기병 연대, 돌격!」

바뀌는 형태로 게다가 1개 기병 연대를 투입.

「안 됩니다! 튕겨졌습니다!」

「기가 죽지마! 3개 보병 연대를 투입해!」

한층 더 전력을 투입한다.

눌러서는 물러나, 눌러서는 물러나를 반복한다. 돌격 부대와 후퇴 부대가 교착할 때에 상급 마술에 의한 지원 공격을 실시해, 적에게 쉬어 짬도 도착할 틈도 주지 않는다.

「-라토 소좌 전사! 제 115 보병대대 괴멸!」

「레시티트키 준장의 여단에 출격 준비를. 의무병이나 병참병도 총동원이다!」

그런 것을, 4시간에도 긍은 반복한 것이다.

파장 공격, 혹은 인해전술.

「타르노, 손해는?」

「개산으로 사상 5000. 좀 더 증가할 것이다」

「1개 여단 상대에 손모율 1할과는 우장으로 불려도 어쩔 수 없을 것이다. -하지만」

그 후, 요기헤스 중장은 아무것도 말하고 되었다.

나도 타르노후스키 준장도, 전원이 알고 있다.

기병 연대의, 군신 사라의 무단 돌격으로부터 이미 6시간 이상이 경과하고 있다. 에도 구애받지 않고, 적의 증원이 없다.

어떻게 말하는 사정이 있는지는 상상 할 수밖에 없지만, 내가 준비한 가짜의 작전 명령서와 가짜의 작전 명령서를 사실이라고 믿고 자르고 있는 트룬에 남는 우군 1개 사단이 효과를 발휘하고 있다, 라고 봐도 좋을 것이다.

적은, 라크스 원수는 신중한 (분)편이다.

신중하기 때문에, 트룬에 남는 부대가 주공이다고 믿고 있는지도 모른다. 「남해안의 기습은 작전 명령서에 있는 대로 양동이다. 여기를 움직일 수는 없다」라고.

그렇지만,

「-슬슬, 적도 한계라고 생각됩니다」

나의 예상이 맞고 있는지 어떤지는, 사소한 문제다.

「그렇다. …예비 전력을 투입한다. 기르굿드 준장의 여단에 연락, 대결(결착)을 붙이겠어!」

대공파군이 주운 「작전 명령서」

진정한 「작전」

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10일간의 싸움 ­9일째 단죄­

「젠장! 왜다, 왜 구원이 오지 않는다!」

「각하, 적의 제 7파 옵니다!」

「요격 해라!」

대공파군모제스키 준장에게 있어 불행했던 것은, 거듭되는 「구원 요청」이 사령부에 의해 무시계속 되었던 것에 있다.

그러나 그것에 관해서 라크스 원수를 몰아세울 수 없다.

왜냐하면, 최우익에의 기습 양동 공격이 적의 작전이어, 어디까지나 주된 전선은 트룬 정면에 있다고 믿고 있었기 때문이다.

까닭에, 모제스키 여단이 구원 요청을 발표할 때마다 라크스 원수등 사령부는 「이것은 함정이다. 이제 곧 정면에서적이 올 것이다」라고 생각해 버린다고 하는, 뭐라고도 짓궂은 결과를 낳았다.

모제스키 여단은 자주(잘) 싸웠다.

전력차이 10:1이라고 하는 압도적 열세안, 지형과 방어 진지를 교묘하게 사용해 수시간에 걸치는 방어 전투를 한 것이니까.

하지만, 이미 피폐 하고 있었다. 도합 8회에 이르는 왕녀파군의 돌격에 견딜 수 있을 뿐(만큼)의 정예는, 모제스키 여단에는 가지지 않았었다.

그리고 그것을 놓치는 만큼, 왕녀파군주력을 인솔하는 요기헤스 중장은 무능자는 아니고, 그의 아래에서 작전을 입안하는 참모도 또 악랄한 수완을 마음껏 턴다.

「-슬슬, 적도 한계라고 생각됩니다」

「그렇다. …예비 전력을 투입한다. 기르굿드 준장의 여단에 연락, 대결(결착)을 붙이겠어!」

기르굿드 여단, 수 5000.

가장 사기가 높은 이 여단을, 요기헤스는 마지막 일격으로서 사용했다. 그리고 기르굿드 준장도 또 냉정하게 전장을 부감 할 수 있는 재를 가지고 있었다.

「좌익측의 마술 공격 밀도가 얇다. 거기에 중점적으로 공격을 걸고 구멍을 뚫는다. 공격 시작!」

그의 확실한 지휘는 왕녀파군에 있어 가장 효율 좋게 전과를 끌어당기는 것이어, 대공파군에 있어 가장 공포 해야 할 순간에 이끈 판단이었다.

최초의 돌격으로부터 6시간.

마침내, 그 때가 찾아왔다. 그들의 상공에, 초급 마술 「화구(파이어 볼)」가 3발 오른다.

「기르굿드 여단으로부터 신호탄. 부호는―『나, 적진을 돌파 경매!』」

「사실인가!」

「틀림없습니다!」

전령의 말에, 요기헤스는 고양했다.

그 순간, 그는 이 싸움의 끝을 본 것이다. 이 경우는 「이 내전」의 끝을 본 일이 된다. 옆에 삼가하고 있던 유제후도, 요기헤스의 고양하는 기분의 의미를 정확하게 파악하고 있었다.

「각하, 지금입니다!」

「알고 있다! 코노에 기병 연대를 선봉에, 전군 돌격!」

가장 련도의 높고, 가장 파괴력이 있는, 사라마리노후스카룋 속하는 코노에 사단 제 3 기병 연대를 선봉에, 왕녀파군 5개 사단 5만이 쇄도했다.

「가요, 함성을 지르는 일!」

사라가 말의 배를 차 돌격 해,

「기병대에 뒤지지마. 제 166 보병대대 전진!」

보병대를 지휘하는 마야가 그것을 쫓아,

「요기헤스 각하, 적좌익 부대가 통제를 되찾을 가능성이 있습니다. 상급 마술에 의한 견제 공격으로 돌격 지원을」

유제후가 그녀들을 지원하기 위해서 진언 한다.

「라젝크군, 붕대가 부족해요. 그것과 중상자의 후송을 부탁해도 될까?」

「알았습니다, 준비합니다. 이아다씨는 그대로 치료를!」

후방 지원 부대도, 격동하는 전선을 지탱하기 위해서(때문에) 기를쓰고 되어 있었다.

그것들은 하나의 생물――아니 괴물이 되어, 대공파군모제스키 여단에 덤벼 든다. 밀어닥치는 사람의 물결을 받아들여지는만큼, 모제스키 여단이라는 이름의 제방은 강고하지 않다.

「안 된다, 이제 지지하지 못한다!!」

그의 비통한 절규는, 끝내 라크스 원수아래에 닿는 일은 없었다.

3월 22일 17시 40분.

라크스 원수 인솔하는 트룬 공략군의 최우익이 돌파되어 유린되었다. 이것의 의미하는 것은 단순 명쾌하고, 그것은 라크스 원수도 잘 알고 있다.

정면에는 왕녀파군이 쌓아 올린 강고한 방어 진지를 가지는 트룬, 후방에는 왕녀파군주력 5만.

그것은 마치, 모루와 철퇴인 것 같았다.

「젠장!」

원수는, 답지도 않게 악담구.

전황은 대공파군에 있어 최악이었다.

왕녀파군주력은 모제스키 여단을 돌파한 기세를 그대로, 강가에 전개하고 있던 라이제르스키 군단에 대해서 공격을 개시.

「라이제르스키 소장, 후배보다 적!」

「뭐라고!?」

라이제르스키 소장은 심하게 동요했다. 그러나 그 시간은 지극히 짧고, 굉장한 일은 없었다.

공세를 받아 그는 당황해 전투 대형을 재편해 반격 하려고 한다. 하지만 측배공격에 대처해라 등과 갑자기 들어도 무리한 이야기이다.

게다가 진지가 없는 야전에서, 이다.

새로운 불행은, 라크스 원수 자신이 인솔하는 군단과 연락이 닿지 않게 되어 버린 것으로, 유효한 제휴가 잡히지 않았던 것이다.

물론 그것은, 유제후가 노린 것이다.

적이 혼란하고 있는 동안에 각개 격파 하는 것이, 적은 병력으로 가지고 우세한 적을 토벌하는 기본이니까.

아침이 되어 3월 23일.

「적의 우익 군단을 비스트라강에 밀어 떨어뜨려라! 우리들이 왕녀 전하에 반항한 반역자에게 벌을!」

싸움 중(안)에서, 마야는 그렇게 외쳤다.

그것은 사기를 높이기 위한 말이지만, 본심이기도 했다.

에밀리아 왕녀를, 친애하는 에밀리아를 울린 죄를 갚게 하기 위해서(때문에).

그 맹렬한 복수 마음에 불타는 마야가 인솔하는 왕녀파군보병대의 돌격을, 도하를 경계해 쌓아 올린 진지를 방폐[放棄] 해 급거 전투 대형을 재편하고 있는 한중간인 라이제르스키 군단이 받아들여질 리가 없었다.

전열이 최초부터 흐트러지고 있는 상태에서는, 이미 2만이라고 하는 숫자는 장식에 지나지 않았다.

한편, 대공파군라크스 원수는 휘하의 군단을 별동대 요격을 위해서(때문에) 움직였다. 트룬에 틀어박히는 부대에 대해서는 쿠레트키 사단에 맡겨 180도 회두. 3월 23일의 낮까지 모든 준비를 끝내, 만전의 태세로 왕녀파군주력과 마주보았다.

「여기서 그 우회 부대를 넘어뜨리면, 전황은 다시 역전한다! 공격 개시!」

라크스 원수의 그 생각은 올바르다.

오히려 전황은 커녕, 전쟁의 추세조차 정해지는 판단이다.

라크스 군단의 전력은 4개 사단. 그러나 9일이나 싸우고 있었기 때문에 정원이 갈라져 있어 3만강 밖에 전력이 없었다.

대하는 왕녀파군주력은, 요기헤스 중장 인솔하는 군단이다. 전력의 일부가 대공파군우익에의 공격에 피어져 있기 (위해)때문에, 라크스 군단에 부딪칠 수 있는 것은 3개 사단 3만 미만만.

수 위에서는 동수였다. 그러나―,

「…적의 움직임이 둔하네요」

「아아. 그렇다. 아마 그들은 이제(이미/벌써/더는/정말), 싸울 수 있는 상태는 아닌 것인지도 모른다」

라크스 군단의 싸우는 모습을 자세히 관찰하고 있던 유제후와 참모장의 타르노후스키 준장은 「적의 사기가 낮다」일을 간파 했다.

9일이나 공성전을 실시해, 끝이 보이지 않고, 한층 더 후방이 돌파되어 「패전」의 양상을 나타내고 있던 일에, 라크스 원수 휘하의 사관들은 깨닫고 있던 것이다.

그 속에서 그들은 생각해 낸다. 이것은 내전에서, 싸우는 상대는 같은 시레지아인.

되면, 스스로 싸울 의사는 꺾인다.

조국을 위해서(때문에) 생명을 건다고 하는 숭고한 정신은, 충성의 대상이 정해지지 않는 대공파군에 있어서는 치명적인 문제였다.

한편, 왕녀파군은 「에밀리아 왕녀」가 있다. 게다가, 트룬이라고 하는 최전선에 있다. 잠시도 전장으로부터 멀어지지 않고, 군사를 위문 해 격려하는 어머니와 같은 존재가 있다.

그것이 왕녀파군의 강점이었다.

「왕녀 전하를 위해서(때문에)!」

「에밀리아 전하, 만세!」

사기의 차이는, 전력의 차이가 된다.

「에밀리아에, 승리를!」

사라도, 그 한사람이었다.

정말 좋아하는 에밀리아가 웃기를 원하니까. 단지 그만을 위해서, 그녀는 지금 싸우고 있다.

기세는 완전하게, 왕녀파군에 있었다.

그리고 전황이 완전하게 왕녀파군에 기운 것은, 15시 30 분의일.

「원수 각하! 쿠레트키 사단보다 연락. 적트룬 수비대가 공세하러 나왔습니다!」

로젠슈특크 대장 지휘하는 왕녀파군트룬 수비대에 의한 공세. 라크스 군단이 알맞게 피폐 했을 때를 기다려 걸었다.

트룬 수비대는 1개 사단. 반수는 아마추어이며, 전력도 양동 공격 시에 많이 줄이고 있는 관계상 8000 밖에 없었다.

그러나 그런 사정은 라크스 원수가 알 수가 없다.

오히려 그는, 좀 더 전력이 있는 것이라고 오인하고 있던 마디가 있었다.

까닭에 라크스 원수는 괴로운 결단을 내리는 것 외에 선택지는 없었다.

「-철수 한다」

그것은, 3월 23일 16시 15 분의일이었다.

개황.

그림중의 전력은 변동하고 있으므로 믿을 수 없습니다

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10일간의 싸움 ­10일째 종결­

Q. 지각이야!

A. 길이 혼잡했다

3월 24일.

라크스 원수 휘하의 트룬 공략군은 가까스로 지휘 명령 계통을 유지한 채로 철수 하는 일에 성공했다.

하지만 그 손해는, 대공파군에 있어 너무 컸다.

싸움의 전, 7만을 센 군세는 2만 미만에까지 줄어들어, 돌아오지 않는 사람의 반수는 하늘로 여행을 떠나, 나머지의 반수는 왕녀파군의 포로가 되고 있다. 그 중에는 유명한 귀족의 자식도 포함되어 있어 대공파군이 감싼 손해는 수보다 심대이다.

또 라크스 원수 자신이 전군이 되었기 때문에, 그도 포로가 되었다.

후세 「10일간의 싸움」라고 불린, 시레지아 내전에 있어서의 가장 대규모 싸움은, 대공파군의 전략적 전술적 대패로 이는 종결했다.

그러나 그 한편, 왕녀파군도 큰 손해를 받았던 것은 틀림없다.

증원 포함해 5만의 군대중 2만이 전사내지 전상. 특히 최종 공세시에 있어서의 손해가 심하고, 그것 까닭에 만족에 라크스 군단을 추격 할 수 없었던 것도 전략적으로는 아팠다.

하지만, 이겼던 것에는 실수는 없다.

그 점에서 말하면, 아직 왕녀파군에는 구제가 있다.

…적이나 아군도, 사랑하는 시레지아 신민이다고 하는 구할 길이 없는 사실로부터 눈을 돌리면, 의 이야기이지만.

---

「…중령, 끝났습니까?」

「이 싸움은 끝났어요, 피네씨」

싸움의 뒤, 비전투 요원인 피네 씨가 겨우 안도의 표정을 띄웠다. 트룬의 참상은 심한 것이고, 민간인의 사망자도 많이 나와 있는 중, 그녀는 정보 지원을 계속해 주고 있었다.

「이 승리를 쓸데없게 하지 않기 위해서(때문에)라도, 피네씨에게, 조금 부탁하고 싶은 것이 있습니다」

「알고 있습니다. 이 싸움의 승리를 다소 과장해 여러 나라에 보내요」

겁없는 미소를 띄워, 나의 의도를 헤아려 주었다.

아마 내일의 제국의 타블로이드지의 일면은 이러하다.

『캐롤 대공 대패북!? 시레지아 왕녀 전승 눈앞 호!』

…이것은 안된 녀석이었다.

「그렇지만, 하나 조건이 있습니다」

그렇게 말해, 피네씨는 여느 때처럼 등가 교환을 바래 왔다.

「내가 할 수 있는 것이라면, 뭐든지 합니다」

「후훗. 지금 『뭐든지 한다』라고 말씀하셨어요?」

「…」

방금전의 것보다도 한층 더 겁없는 미소를 띄운 피네씨의 권유는, 거절하는 것이 할 수 없었다. 뭐, 그, 무엇이다. 전승에 들떠 버린 것이라고 자기 변호를 하자.

…사라씨에게 혼나, 사라씨에게도 같은 것을 하지 않으면 안 되게 되었던 것도 이 때 포상이다. 체력이 없는 나에게 무리를 시키지 않으면 좋았지만.

다음날, 3월 25일.

포로 대표라고 칭해, 대공파군지금트라크스 원수가 에밀리아 왕녀와 면회했다.

보통이면 로젠슈특크 대장 근처의 일이지만, 에밀리아 왕녀 선 희망이며, 호위로서 마야 씨가, 조언역으로서 나도 그 면회에 동석 했다.

서로 이야기 하게 되는 것은, 포로의 처우.

「-그들의 상당수는, 신념이나 대의는 아니고, 단지 명령을 받고 움직인 사람입니다. 우리 사관은 차치하고, 병들에게는 부디 관대한 처치를」

결론적으로, 반역의 죄로 재판해지는 것을 염려하고 있는 것이다.

우리 「사관」이라고 말하고 있는 곳으로부터, 귀족의 사관등은 어떻게 취급해도 좋은 것 같다. 라이제르스키 소장도 남작가의 차남이며, 정치적으로도 중요한 인간이다.

향후 에밀리아 왕녀가 왕국의 패권을 잡는다면, 이번 계단은 중요한 것이 된다.

…그렇지만.

「-머리를 들어 주세요, 원수 각하」

에밀리아 전하는, 자모와 같은 미소와 소리로 그에게 말했다.

「나는 군사도, 사관도, 적으로서 해칠 생각은 털끝만큼도 없습니다. 그들은 나의 사랑하는 왕국 신민인 것이기 때문에」

「…좋습니까?」

적일 것이어야 할, 원수가 놀란 것 같은 얼굴로 그렇게 의문의 소리를 냈다.

나도 같은 것을 전하에 말하고 싶었던 것이지만, 우리들이 사랑하는 전하가 그렇게 말하니까 아마 좋을 것이다.

에밀리아 전하는 그 자리에서 항복 조건에 대해 말한다. 그 개요는 미리 로젠슈특크 대장과 서로 이야기한 것이지만, 세부는 차이가 났다.

1, 포로에 대해서 사관과 군사의 명부를 각각 2부 작성한다. 1부는 로젠슈특크 대장이 지명한 사관에게 보관해, 1부는 라크스 원수가 지명한 사관이 보관한다.

2, 이 내전이 정식으로 종결해, 각각의 처우가 왕국 정부에 의해 결정할 수 있을 때까지, 사관들에 대해서는 무기의 접수는 실시하지 않고, 또 왕국 정부 및 왕녀 휘하의 군에 충성을 맹세해, 정부 및 군에 활시위를 당기는 것을 하지 않는 한, 사관병은 가석방된다.

3, 현재 왕국 정부가 점령중의 지역에 사는 군사나 사관에 있어서는, 귀향이 용서된다. 그 이외의 영역에 사는 사람에 대해서는 가짜의 주거가 준비된다. 왕국 정부 및 해당 지역의 법에 따르는 한, 정식적 처우가 결정될 때까지 그들에게는 신체적 자유가 보장된다.

4, 군수 물자나 군마등의 공적 자산은 이 장소에 유치해져 로젠슈특크 대장이 지명하는 사관에게 건네주는 것. 상, 이것에는 사유재산에는 미치지 않고, 또 사관의 대검도 포함되지 않는다.

5, 이상의 일을 사관들에게 서명시켜, 또 사관들은 군사에게 그 일을 인식시켜 각자에 서명시킨다. 서명은 2부 작성해, 1과 같게 각각의 사관이 보관한다.

「-이상입니다」

에밀리아 전하는, 분명하게로 한 발음으로 그 항복 조건을 말했다.

관대, 그 한 마디에 다한다.

왕국법을 지키는 한 그들은 구속되지 않고, 재산도 몰수되지 않고, 고향에 돌아가는 일도 용서해진다.

그것에 관해서는, 물론 반발도 일어났다. 하지만 에밀리아 전하는, 완강히 양보하지 않았다. 가라사대,

『이제(이미/벌써/더는/정말), 불행한 전쟁은 끝난 것입니다』

(와)과.

이 싸움의 종결이, 전쟁 그 자체의 종결이 되면 전하는 생각한 것이다. 대공파군은 주력인 대부분을 잃어, 기간 요원도 없어졌다. 한 번의 대패북은 귀족의 배반을 부를 것이다.

전쟁은 사실상 끝난 것이다.

「…알았습니다. 그 조건을 받아들입니다」

라크스 원수는, 에밀리아 전하의 항복 조건을 받아들였다.

회담이 끝나, 라크스 원수와 에밀리아 왕녀는 트룬 시청사에서 나온다. 로젠슈특크 대장 휘하의 사관을 몇사람 따라, 그는 어딘가로 사라졌다.

그리고 그것을 지켜보는 군중――대부분은 왕녀파군의 병사였다─는, 라크스 원수로 들리도록(듯이) 환호의 소리를 들었다.

「에밀리아 왕녀 전하, 만세!」

「승리 만세!」

「왕국 만세!」

(와)과.

우리는 이긴 것이다, 그리고 너희들은 진 것이다, 라고 이것 봐라는 듯이 그들은 소리를 들었다.

…보고 있어, 너무 기분 좋은 것은 아니다.

마야씨도 얼굴을 찡그려, 그들에게 뭔가를 말하려고 했는지 입을 열었다. 그렇지만, 뭔가를 말하기 전에 그것을 차단하는, 늠름한 목소리가 들렸다.

「-그만두세요!」

말할 필요도 없이, 에밀리아 전하였다.

그 한 마디에, 누구라도 곤혹했다. 하지만 계속되는 말에, 누구라도 납득했다.

「…이미 그들은, 우리와 같은 신민에게, 동포에게 돌아온 것입니다. 그 동포들의 몰락을 기뻐하는 일은, 나에게는 할 수 없습니다」

이것 내전이다.

추악한 왕위 계승 분쟁의 구슬픈 말로다. 그리고 장병등은, 일부의 왕후 귀족을 예외지만, 거기에 말려 들어간 것 뿐이다.

여기서 환호의 소리를 질러 장난에 적개 마음을 부추기는 것은, 끝나 걸친 내전에 오히려 기름을 따르는 것 같은 것, 이라고 하는 정치적인 의도가 있었던 것은 확실하다.

하지만 그 이상으로, 에밀리아 전하가 감정적으로 그 「환호성」을 싫어한 것은, 그 표정을 보면 명료했다.

---

회담 종료후, 라크스 원수는 그대로 포로들아래에 방문했다.

그만큼 있던 군단은, 지금은 그들을 남길 뿐. 도망칠 수가 있던 군단은, 이미 군의 체재를 이루지 않은 것이니까.

그리고 라크스 원수는, 왕국군원수로서의 마지막 일을 했다.

2만의 군세의 전에, 그는 입을 열었다.

10일간에 이른, 제군들의 비교 없는 용기와 강인한 분투의 끝, 우리는 사랑하는 왕녀 전하의 군대에 굴했다.

제군들은 많은 고난을 넘어, 과감하게 계속 싸운 용사이다.

그러나 이 결과에 이른 것은, 제군들의 역량 부족하지도 않고, 또 내가 제군들이 이기는 것을 믿지 않았으니까는 아니다.

다만, 제군들의 용감함과 근면함에 의해 완수할 수 있는 굳이의도, 싸움을 계속하는 것으로 예상되는 손실을 벌충하고 할 수 있는 것은 아니면, 나는 느꼈기 때문이다.

누구라도 자랑해로 생각하는 제군들의 분투 고개를, 제군들의 용감 고개를, 제군들의 근면함을, 이 비참한 내전에 의해 쓸데없게 하는 것에는 할 수 없으면, 나는 느꼈기 때문이다.

제군들은, 고향으로 돌아갈 수가 있다.

그 용감함과 근면함을 자랑으로 생각해, 그것을 가슴에 끝나 고향의 사랑하는 사람들아래로 돌아가면 좋겠다.

우리들의 믿는 신이, 제군들에게 축복과 가호와 자비를 가져오는 것을 빈다.

제군들 충근에 대해서 나는 진심으로 칭찬해, 그리고 훌륭한 기억과 함께, 나는 제군들에게 이별을 고하자.

「-안녕히다」

연설의 원재료:로버트 E리 장군

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물음표

짧다

「10일간의 싸움」혹은 「트룬 공방전」의 결과, 왕녀파군은 대승 했다.

그리고 라크스 원수 이하 대략 2만 5000의 군사가 항복. 그러나 원래는 같은 시레지아 신민이며, 서로 원한은 없었다. 왕녀파가 트룬을 미래 영겁 수중에 넣는 것이 확정적이 되어, 이것으로 대공파군이 틀어박히는 왕도 시론스크의 목 안쪽에 나이프를 찌른 형태가 된 때문이기도 하다.

그것은, 종전이 가까이 강요하고 있다고 하는 일.

종전을 응시해, 에밀리아 왕녀는 포로에게 자유로운 몸을 주어 관대한 조건으로 해방 했다.

그 처치는, 정치적인 효과는 꽤 있었을 것이다.

포로의 대다수는 전범으로서 재판해지는 것을 각오 하고 있던 것인 만큼, 에밀리아 왕녀의 그릇의 크기와 관대함에 마음을 맞아 사관 하사관 병졸에 의하지 않고 왕녀에게 충성을 맹세하는 사람이 속출했다.

또, 그렇지 않은 것도 귀향처나 주어진 숙소에서, 대공파군총사령관 라크스 원수가 항복한 것을 이야기한 것이다.

그것은 소문이 되어, 왕녀파에 협력하는 오스트마크 제국이나 키리스 제 2 제국의 정보전도 더불어, 트룬 공방전의 결과는 1개월이나 경과해 왕국중에 널리 알려지게 된다.

가라사대, 대공파군총사령관 라크스 원수는 전쟁에 패해서 죽는 것, 대공파군은 주력을 거의 잃는다.

가라사대, 왕녀파군은 이미 왕도 시론스크에의 공격을 개시하고 있다.

가라사대, 캐롤 대공은 망명의 준비를 하고 있다.

가라사대, 에밀리아 왕녀에게 돌아누은 귀족이 대부분 있다.

가라사대, 에밀리아 왕녀에게 가담한 귀족의 안에는 승작 된 사람도 있다.

소문의 대부분은 사실과는 다른, 과장된 것이다.

하지만 공통점은 「대공파가 불리」라고 하는 일이다.

대공파는 풍전 등화로, 에밀리아 왕녀가 시론스크에 개선 한다. 그렇게 되면, 병졸은 차치하고 귀족은 그 처우가 거론되는 곳과에는 틀림없다.

이대로 대공파에 가담하고 있어서는, 영지 몰수의 위에 작위 박탈도 있을 수 있는 것이 아닌가….

그런 의심이 귀족중에 싹트면, 자연히(과) 에밀리아 왕녀로 기세가 기운다.

그리고 4 월초순, 중립파제귀족이 일제히 왕녀파에의 충성을 표명. 거기로부터 도미노 쓰러뜨려에, 대공파 귀족의 배반이 잇따랐다.

에밀리아 왕녀파가 된 귀족등은 군사를 트룬으로 보낸다. 군자금이나, 아양을 팔기 위한 금은 재보 미술품을 옮긴다. 혹은, 미혼의 에밀리아 왕녀를 위해서(때문에) 미남 미소년을 보내는…등 등.

「…분명하게 말해, 군사 이외는 필요없습니다만」

라고 에밀리아는 곤혹 하지 않을 수 없었다.

여하튼, 에밀리아 왕녀파는 우세가 되었다.

염려가 되고 있던 여러 나라로부터의 개입이 있기 전에, 어떻게든 내전이 끝날 것 같다.

4월 21일, 에밀리아 왕녀파는 각 귀족군과 합류해 왕도 시론스크를 포위. 다음 4월 22일, 왕도 시론스크를 어이없고 「무혈 점령」했다.

유폐 되고 있던 국왕 프란츠도 무사 보호되었다.

지나친 저항의 적음에, 누구라도 안도전에 불안을 느꼈다.

「이렇게 간단하고 좋은거야? 좀 더 저항이라든지 없는 것?」

「…패배가 확정되어 있기 때문일지도 모르지만, 그렇지만 캐롤 대공으로 해서는 너무 어이없는 결말이야, 이것은」

사라와 유제후도, 그렇게 생각하고 있었다.

뭔가가 이상하다고.

그리고 그 불안은, 왕도 시론스크 중심부에 우뚝 서는 현인궁(피로조후파레트), 그리고 왕국 재상부에 밟아 들어갔을 때, 확신으로 바뀌었다.

「-캐롤 대공이, 없어?」

마야크라크후스카가, 왕궁에 근무하는 시종에게 물었다.

「네. 지난달의 반적중으로부터입니다」

「…3 월 중순? 그러면, 트룬의 싸움이 시작되는 전후가 아닌가! 왜 그 타이밍으로…. 대공은 어디에?」

「모릅니다. 행선지는 듣고(물어) 내리지 않으므로, 다만 폐하의 귀찮음을 아무쪼록, 이라고 만」

3일 후.

복귀한 국왕 후란트시레지아는 칙령을 발한다.

내전의 정식적 종결이라고 계엄령의 해제. 사법권을 되찾아, 국사범 카로르시레지아의 지명 수배를 발한다. 또 대공에 협력한 사람에 대한 처치는 후일 발표한다, 라고.

그러나, 그들의 노력을 결실을 보지 않았다.

카로르시레지아는 그대로 행방불명이 된다. 그가 발견되는 것은 일주일간 후의 5 월초순, 뜻밖의 곳, 혹은 누군가에게 있어 예상내의 장소에, 캐롤 대공은 있는 인물과 함께 있었다.

대륙달력(일력) 639년 봄.

시레지아 왕국 내전은 어이없게 끝났다.

…하지만 그것은, 전란의 나날이 멀어진 것을 의미하고 있지 않다.

 자, 어이없게 끝난 내전. 이것으로 끝이에요!

모두 안심해 주세요, 내전은 끝난 것입니다. 에에, 끝난 것이다. 평화가 온 것이다!

그런 이유, 없지요?

차장. 캐롤 대공, 움직인다.

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클로디아의 일기 전편

신쇼에 애먹이고 있어 사이가 빌 것 같은 것으로 간화 사이에 두어 적당히 얼버무립니다.

때때로 서적판의 재료가 있습니다만, 그저 조금인 것으로 안심해 주세요.

필요해 덩이나무 622년 8월 11일.

새로운 여동생이 생겼다. 이름은 피네.

나나 어머니와 같은 색의 머리카락의 여자아이다.

나에게는 여동생은 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명 있지만, 그렇지만, 이 아이도 사랑스럽다. 반드시 장래는 어머니같이 예쁜 사람이 되는 것이 아닐까.

「클로디아. 누나인 것이니까, 제대로 해」

「응, 알고 있다!」

중요한 여동생이 생겼다.

3명의 남동생과 여동생의 귀찮음은 큰 일일 것이지만, 에서도 내가 제일자이니까.

「노력한다!」

그렇지만 3명이나 있으면, 어느 아이가 어떤 아이인가 잊어 버릴 것 같다. 그러니까 메이드 아니아에 말해, 노트를 사 받았다.

모두의 일을 일기로 하면, 만약 잊어 버려도 괜찮은 것이 아닐까.

도 글자도 가득 기억했기 때문에, 반드시 괜찮아!

624년 9월 19일.

피네는 조금, 점잖은 아이다.

아직 2세이지만, 조금 사양하고 있을까 자아 한다.

그러니까 누나가 상관해 주지 않으면 안 돼.

「저기, 피네. 함께 놀자?」

「…응」

작게 수긍해, 그 후비가 내릴 때까지 중 정원에서 놀았다.

그렇지만 그다지 즐겁지 않은 것 같다. 다른 한명의 여동생의 베라나, 남동생의 라이나르트는 굉장히 즐거운 것 같게 놀아 주는데.

혹시 부끄럼쟁이씨인 것일지도.

626년 2월 25일.

아버님이 새로운 선생님을이나 취했다.

피네의 선생님이다.

나는 학교에 들어가 있지만, 피네는 아직 3세. 문자를 기억하는 것은 지금부터다.

몰래 상태를 보았지만, 괜찮은 것 같다.

피네가 선생님에게 배운 대로 문자를 써 「이것, 뭐?」라고 (들)물으면, 선생님이 「당신의 이름이야」라고 대답했다.

그 슈운간, 피네가 조금 기쁜 듯한 얼굴을 했어.

덕분에 피네의 방이 조금의 사이 「Fine von Lintz」라고 쓰여진 종이로 전부 메워지고하지만, 나도 처음 자신의 이름을 쓸 수 있었을 때는 기뻤으니까, 그 기분은 안다.

626년 8월 22일.

피네의 4세응생일.

모두가 축하 했다. 일로 바쁜 할아버님도 와, 집은 떠들썩했다.

응생일의 선물은 「무엇이 좋아?」는 아버님이 (들)물으면, 피네 같은거 대답했다고 생각해?

내가 4세의 무렵은, 그 드레스를 갖고 싶다든가, 어머님이 가지고 있는 푸른 돌을 갖고 싶다든가 말했다고 생각하지만, 피네는 달랐다.

「글쎄요…아버님이 언제나 읽고 있다, 책을 갖고 싶다」

왜냐하면[だって].

책을 갖고 싶다니, 변하고 있다.

물론 나도 읽고 있지만, 과연 아버님이 언제나 손에 넣고 있는 책은 읽을 수 없다. 그렇지만, 피네는 그것을 갖고 싶다고.

아버님은 「정말로 그것으로 좋은 것인가?」라고 몇 번이나 몇 번이나 들었지만 피네는 접히지 않았다.

결국응생일의 선물은, 아버님이 읽고 있는 「제국 지리 및 재제국제민족의 문화적 특징과 그 관련성」이라고 한다, 잘 모르는 책이 되었다.

…피네, 저것 읽을 수 있을까나?

626년 10월 10일.

「누님, 이것 읽어…」

읽을 수 없었던 것 같다.

쓸데없이 두꺼운 책을 안고, 피네가 나의 방에 왔다.

읽어, 라고 해져도 나도 읽을 수 없다.

아니, 문자는 이해할 수 있지만, 무슨 말하고 있는지 전혀 모른다.

『르시 민족은 원래는 기마민족으로 정주를 그다지 하지 않았다. 말의 취급에 뛰어나고 있었기 때문에 대륙 제국 발흥 이전에는 그 승마 기술을 구사하고 대륙을 마구 설쳐, 이민족으로부터는 「코사크」라고 불리고 공포의 대상과―』

「누님,【공포】라는건 어떤 의미?」

「그, 글쎄요…」

626년 10월 11일.

「아버님, 피네에 준 책, 나에게도 주지 않겠습니까?」

「…」

「그리고, 어려운 사전도 갖고 싶습니다」

「…아아, 응」

여동생에게 부끄러운 곳 보여지지 않는다.

627년 9월 1일.

피네가 귀족 여자 학교에 입학한다.

나나 베라와 같은 학교다.

 제복 모습의 피네는 사랑스러웠다. 뭐랄까 그대로 가지고 돌아가고 싶을 정도.

귀족 여자 학교는 5년제 학교에서, 5세부터 10세까지. 물론 여자 밖에 없다.

속적으로 말하면 「아가씨의 학교」다.

입학 시험은 없지만, 작위가 없는 평민은 다닐 수 없다. 그릴 펄 짜아르 상회같이 「작위를 산다」라고 하는 선택지도 있지만.

료제인 것이지만, 나같이 집으로부터 다니는 아이도 있다.

피네도 집으로부터 다닌다. 나와 같은 마차로 통학. 지금부터가 즐거움.

그렇지만 나, 지금 5 학년인 거네요. 아아, 어째서 나 이렇게 누나일 것이다.

628년 2월 21일.

전기말 시험으로, 피네가 다른 아이와 압도적 차이를 내 선두에 섰다.

나조차 1 학년 전기말 시험은 3 자리였는데….

역시 생일에 아버님의 책을 조르는 아이는 다를까나.

그렇지만, 조금 걱정.

귀족의 여자는, 질투 깊다.

그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 뱀같이.

남자아이가 없는 여학교인 만큼, 숨기지 않아도 괜찮으니까 그녀들은 노골적이다.

게다가 우리는 「자작」이다.

이 학교에는 공작님의 자녀도 있고, 학년에 따라서는 왕녀님도 있다.

…귀찮은 것이 되지 않으면 좋지만.

628년 3월 7일.

귀찮은 것이 되었다.

피네가 같은 클래스의 백작님의 그룹에 눈의 원수로 되고 있는 것 같다.

피네는 피네대로 「이 정도 보통이 아닌거야?」같은 태도를 취하기 때문에 더욱 더 귀찮은 것이 되고 있다. 그것은 불쾌하지 않아 정말로 피네가 생각하고 있는 것이겠지만, 외로부터 보면 그런 것 관계없지요.

누나로서는, 어떻게든 하지 않으면!

628년 4월 1일.

피네 뭐 하고 있어!

아무리 어젯밤아버님으로부터 새로운 책을 받고 기쁘고 무심코 철야해 읽어들였기 때문에 라고, 백작님의 자녀에게 향해 노려봐서는 안 돼!

그리고, 책으로 안 것을 시설목설 말하지 않는거야! 거기서,

『린 하이트 백작은, 확실히옛날, 폐하에 헌상 한 말이 폐하를 마음껏 차버려 중상을 입게 해 대단한 것이 된 것이군요…?』

라든지 말하지 않는거야! 얼굴 새빨갛게 하고 있지 않아! 그것은 이 학교 사악한 견해인지를 팔 때의 말이야!

그리고, 린 하이트 백작의 말이 폐하를 차버린 것은 80년전의 이야기인 것이니까 슬슬 잊어 주세요!

628년 4월 8일.

백작 모습녀의 그룹이 피네에 괴롭힘을 시작했다.

그 때문인지 피네도 기운이 없게 되고 있다.

당연한 결과이지만, 누나로서는 가슴이 괴로워지는 광경이다. 그렇지만, 아무리 후배 그렇지만 상대는 백작의 아가씨로, 우리는 고작 자작의 아가씨.

응, 어떻게.

628년 4월 19일.

이대로는 여동생은 살해당해 버린다.

고민하기 전에 행동한다!

너무 이상한 일 말하지 말아줘, 는 피네에 다짐을 받은 뒤, 나는 이 5년간에 구축한 커넥션을 풀로 활용했다.

귀족 상급 학교에 오른 공작 모습녀의 선배들에게 내가 독자적으로 조사한 정보를 건네주어, 그 대신으로서 피네와 사이가 나쁜 백작님을 견제하도록(듯이) 말하거나 크덴호후의 할아버지님에게 무리를 말하는 손을 돌리거나.

물론, 머리도 가득 내렸다.

그렇지만 사랑스러운 여동생을 위해서라고 생각하면 근심이 아니다.

628년 5월 2일.

일련의 공작이 몸을 묶었는지, 백작님의 그룹이 무조건 항복. 훗흥!

628년 8월 20일.

저것, 조금 피네, 우쭐해지지 않아?

아무리 1 학년 후기말 시험이 또다시 압도적 1위라고 해도, 뭔가 이상하지 않아?

기분탓일까. 천천히 모습 보고 싶지만…, 그렇지만, 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 졸업이다.

우─, 이상한 일 하지 않지요…?

630년 3월 19일.

상급 학교가 바빠서 피네의 모습을 전혀 볼 수 있고 없었던 덕분에, 피네가 어떤 학교 생활을 보내고 있는지 몰랐다.

그렇지만, 후배로부터 얻은 정보에 의하면.

무엇인가, 피네 친위대가 되어있는 것 같다.

…부럽다! 나도 친위대 가지고 싶다!

630년 3월 20일.

라는 것을 친구에게 이야기하면 「클로디아에게도 있었어? 랄까 지금도 있어?」라고 말해졌다.

뭐야 그것 듣고(물어) 없다.

631년 9월 1일.

피네가 5 학년이 되었다.

완전히 크게 되어, 옛날 같은 부끄럽게 여기기도 1 학년시와 같은 철부지도 없다.

누나, 조금 감동.

변함 없이 학년 수석인 탓으로 적도 많지만, 피네는 일주 돌아 「노력하고 있지 않는 사람의 추악한 질투」라고 생각하고 있는 것 같다.

뭐, 대체로 있지만, 그것으로 좋은 것인지 여동생이야.

그것은 접어두어, 앞으로 1년 지나면 또 나는 피네와 함께의 학교!

상급 학교는 전원 기숙사제이니까, 좀 더 피네와 만나는 시간이 증가한다! 즐거움―!

631년 10월 15일.

조금 아버님, 피네가 사관학교에 들어간다니 듣고(물어) 없어!

훨씬 전부터 정해져 있어도, 나에게 말해요! 4년간이나 계속 기다린 나의 기분 돌려주어라―!

631년 12월 20일.

문제 발생.

물론 피네의 일이다.

피네가 예의 백작님의 아가씨를 울린 것 같다.

원인은 백작님에게 있지만, 그것을 피네가 멀쩡한 곳이 없도록까지 말의 힘든 정론으로 때린 것 같다.

이런 느낌.

「내가 부정을 하고 있는 것은 아니고, 당신이 불성실하게 살아 있었기 때문에지요」

「나는 노력을 하고 있고 그것을 자랑으로 하고 있습니다. 당신은 아무것도 하지 않고 언젠가 부모나 반려로부터 받을 지위에 자랑을 가지고 있습니다」

「나는 당신과는 다릅니다. 뭐, 단순한 신부이면 화장의 방법과 나이프와 포크의 가지는 방법을 알고 있으면 충분할테니까 문제 없다고 생각합니다」

「에? 기억해 두어라? 아니오, 나는 사관학교에 가므로, 아마 당신의 일은 생각해 낼 수 없어요」

응, 지나치게 말하는 것이군.

이것은, 피네의 일을 분명하게 봐 오지 않았던 나에게도 책임이 있다.

아무리 상급 학교가 전원 기숙사제이니까 라고 말해, 나, 누나 실격이야.

어쨌든, 여러분(여기저기)에게 사과해 넘어뜨려 오지 않으면. 린츠가의 이름이 더러워져 버리니까요.

나는 누나로, 차기 당주인 걸!

632년 1월 1일.

신년의 모임을 기회로 나는 저택으로 돌아가, 오랜만에 피네와 만났다.

「피네! 너무 이상한 일 말하는 것 금지!」

오랜만에 누나 하고 있습니다.

뭐, 여동생은 「뭔가 문제라도?」같은 얼굴 하고 있지만.

그러니까 나는, 피네를 좋아하는 정론과 오랜 세월 모은 피네의 약점을 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 콕콕 하고.

마지막에는 피네의 안면을 새빨갛게 물들여 주었다. 후

흥. 피네가 욕실에 들어가 있을 때 노래하는 곡의 이름은 전부 파악하고 있는거야! 메이드에게 입막음해도, 나의 귀에는 확실히 들어가는거야!

「어째서 전원 기숙사제의 학교에 가 집에 돌아오지 않는 누님이 그런 것 알고 있습니까…」

물론, 기업 비밀.

아가씨에게는 비밀이 가득하니까.

그렇지만 어째서 피네는 「리코리스의 꽃다발」은 상당히 낡은 곡의 콧노래 할 것이다. 이것 그렇게 유명하던가?

632년 2월 5일.

피네의 행동은 다소 더 나아졌다.

뭐, 그런데도 아직 여러가지 작은 문제는 일으키고 있는 것 같지만. 갑자기는 변함없지요.

이대로 없어질 수 있으면 누나는 우선 안심이야.

632년 2월 6일.

아, 아무것도 없어?

최근의 경향으로서는 「안심했다!」⇒「문제 발생!」(뿐)만이었지만, 린츠가는 오늘도 평화롭습니다.

632년 8월 20일.

여러가지 있어, 피네도 귀족 여자 학교를 졸업했다.

다음 달부터는 피네는 군인이 될 수 있도록, 제국군제 2 사관학교 정보과에 간다.

아, 사관학교 입학 시험은 안심과 신뢰의 수석이었던 것 같아요.

그렇지만, 사관학교는 전원 기숙사제로 5년제.

잠시 만날 수 없게 되어 버린다. 나도 귀족 상급 학교 나오면, 사교계 데뷔해, 커넥션 만들어, 아버님이나 할아버님의 일을 돕지 않으면 안 되고.

…하아.

632년 11월 11일.

쓰는 것 없다.

632년 12월 29일.

베라가 눈길에서 미끄러져 굴러 큰 혹 만들었다.

633년 1월 1일.

피네는 돌아오지 않았다.

아무래도 사관학교 1 학년 최초의 신년은 돌아오지 않는 것이 보통인것 같다.

633년 5월 15일.

…외롭다. 재미없다.

피네의 약점 모으고 싶다. 피네의 약점 외양 상관하지 않고 폭로하고 싶다.

피네는 옆구리가 약하네요.

그리고고양이가 약점. 골칫거리라든지가 아니고, 너무 좋아해 약점이 되어.

…우─, 굉장한 말하고 싶은데―!

636년 1월 1일.

오랜만에 피네를 만날 수 있었다!

해냈다! 제국 만세!

…라고 생각하고 있으면, 피네, 뭔가 거칠어지지 않아?

사관학교 즐겁지 않았던 것일까.

듣고(물어) 봐도, 전혀 그 이야기해 없는거야. 수업이 어땠다든지, 그러한 것(뿐)만으로.

친구라든지, 멋진 남자분의 이야기라든지, 보통 하겠죠? 아버님으로 하지 않아도. 베라나 나에게 말해도 좋다고 생각하지 않아?

그렇지만 그 이야기해 없고, 내쪽부터 듣고(물어)도 반응하지 않는다―― 는 커녕, 굉장한 싫은 얼굴 해.

혹시, 위험할까.

636년 8월 20일.

피네가 군속으로서 젠드린 남작의 호위를 근무하는 일이 되었다.

뭔가 사관학교의 연수제도 라고. 호위 정도로 연수를 할 수 있을까나?

라고 생각하면, 아버님에게 (들)물으면 진심은 다른 것 같다. 아직 확정이 아닌 것 같지만.

그렇지만 사관학교로부터 멀어져 집에 돌아온다.

오랜만에 피네와 가득 이야기할 수 있고, 그 사이에 여러 가지 듣고(물어)는.

누나이고.

636년 12월 11일.

내가 일로부터 돌아오면, 피네가 투덜투덜 말했다.

가라사대 「이런 굴욕은 처음입니다」답다.

피네가 굴욕을 받아?

뭐야 그것 재미있을 것 같다.

아버님으로부터의 특별 임무를 하청받은 피네가 패배를 안 것 같다. 무엇이 있었는지는 모르지만, 혹시 이것은 좋을 기회가 아닐까.

작전 변경.

깊이 들어가기 하지 않고 모습을 지켜본다.

지켜보는 것도, 누나의 일.

637년 1월 3일.

재미있는 일이 일어났다.

무려, 무려, 무려!

피네를 만나 남자아이가 우리 백작 집에 왔어!

싫다! 게다가 시레지아의 군복!

이름은 유제후와레사.

귀족이 아닌데, 그 젊음으로 대위라고 말한다. 시레지아군의 인사제도가 어떻게 되어 있는지 모르지만, 상당히 이상한 커넥션이 있을까 실력이 있을까 하지 않으면 불가능.

그것만으로, 평범치 않은 인간인 것을 안다. 게다가 피네에(정확하게 말하면 린츠 백작 집에) 「외무 대신을 만나고 싶기 때문에 사전 교섭 해」라고 말하다니.

그런 물건 어디에서 개간해 온 것 피네!

아, 혹시 피네는 그 아이에게 지고 있다는 것일까?

나의 관련이 없는 곳으로 재미있게 되어 있지 않아. 이것은 「다양하게」기대할 수 있을 것 같구나.

637년 2월 26일.

외무 대신 집무실로, 할아버님이 피네에 「유제후와레사에 대해 어떻게 생각해?」라고 (들)물었다.

그러자 피네로부터의 대답은 단순 아주.

「우수하다고 생각합니다」

그것 뿐.

후후후.

귀족 여자 학교에서 백작의 아가씨 울린 아이가 이런 일 말하다니,.

「하─, 만나 보고 싶은!」

그래, 말하지 않을 수 없었다.

클로디아 누님이 모은 피네씨의 약점집 가지고 싶다

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목차

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클로디아의 일기 중편

대륙달력(일력) 637년 6월 25일.

피네가 유제후와레사 대위와 함께 크로스노에 말했던 것이 2개월전.

진 베루크 손에 대한 원죄 사건에 관한 조사, 라는 이름의 정적 몰살. 아버님은 정말 정말로 모략 능숙해요.

그것은 능숙하게 말해 만사 만만세인 것이지만….

피네가 돌아오지 않는다.

정말이지, 그 아이도 참 뭐 하고 있는거야.

빨리 돌아오세요 라고, 외롭지요! 만져 보람이 없는 베라는 재미없다―!

…학!

설마 그 아이, 바웬사 대위라든가 하는 남자와 단정치못한 일 해―,

아니, 없어 없어.

묘하게 프라이드만이 높은 그 아이가, 승진 속도가 빠르다고는 해도 평민의 아이와 그런 것 할 리가 없다.

거기에 보고서는 언제나 대로 완벽하게 도착해 있기도 하고.

본 한계 아무것도 없는…아무것도 없지요?

7월 1일.

피네가 여자가 되어 돌아왔다.

7월 2일.

조금 침착했다.

응, 무엇일까, 이 기분.

우선, 피네가 한 발 앞서 순결을 바쳤다고 하는 일은 없었다.

14세에 그것 하면 과연 나도 화낸다.

하지만, 피네는 당연하게 사랑하는 아가씨가 되어 돌아왔다.

평정을 가장하고 있을 생각이겠지만, 피네의 행동은 들켰다.

알고 있어? 피네는 뭔가 숨길 것을 할 때, 홍차를 마셔 속이자고 해.

내가 「바웬사 대위라고 해 분위기가 되었지 않은거야―?」라고 떠보면, 몇초간을 두어 「무슨 말을 하고 있습니까」라고 홍차를 마시면서 대답한 것이다.

틀림없다. 피네는 틀림없이 바웬사 대위에게 반했다.

그누누, 이것은 어떻게 해야 할 것일까.

누나로서는 응원해야 해?

덧붙여서, 상급 학교 시절의 나의 첫사랑의 사람이 정치범으로서 지위 박탈의 상류형이 되었다.

이제 와서 아무래도 좋지만, 뭔가 진 기분.

7월 19일.

「과연 재미있구나. 그러면, 차라리피네를 그에게 주지 않겠는가」

아버님, 문제 발언.

가라사대, 바웬사 대위를 오스트마크 정보성으로 고용한다. 그 조건으로서 상응하는 지위와 피네라고 하는 미인의 신부를 건네준다고 하는 일.

확실히 귀족의 사이는, 이런 이야기 드문 것도 아니다.

「피네에 그것을 거는 거야?」

「아니, 그 녀석이 어떤 반응을 하는지 대위의 앞에서 보고 싶기 때문에, 잠시 비밀로 하자」

아버님은 의외로 드 S다.

7월 20일.

얼굴을 약간 붉히면서 피네가 돌아왔다.

아무래도 아버님의 그 제안이 바웬사 대위의 앞에서 피로[披露] 된 것 같다.

「그래서, 대위군의 대답은?」

「차여 버렸어요, 유감스럽지만」

말하고 있는 것으로 표정이 전혀 다르다…라는 것은, 차이지는 않다는 것일까?

응, 모른다. 결국 바웬사 대위의 일 모르고.

 이렇게 되면 적당한 이유 붙여 직접 만날 수밖에….

「그것과 누님, 대위는 시레지아에 돌아가는 것 같아요」

 타이밍 너무 나빠요!

7월 25일.

피네가 그릴 펄 짜아르 사장 따님과의 차로부터 돌아왔다.

기, 기억에 없는 고급 고정밀도 회중 시계를 목으로부터 매달고 있었다.

「…뭐야 그것?」

「후훗. 친구로부터의 선물입니다」

…틀림없이 그 남자로부터다.

차였군 라고 말하면서 높은 선물을 받다는…청춘―!

7월 26일.

피네가 회중 시계를 바라보면서 히죽히죽 하고 있었다. 약점 발견!

7월 28일.

피네가 회중 시계를 바라보면서 히죽히죽 하고 있었다.

7월 29일.

피네가 회중 시계를 바라보면서 히죽히죽 하고 있었다.

7월 30일.

피네가…는, 그것 정말로 마음에 든 것이구나.

응, 혹시 「차였다」라고 하는 것은 농담이야?

혹시, 이제(이미/벌써/더는/정말) 연인끼리? 그렇지만 아버님은 아무것도 말하지 않고, 피네에 듣고(물어)도 전력으로 부정하고.

일방통행의 사랑? 뭐야 그것, 조금 무겁다.

8월 15일.

피네가 사관학교 정보과를 수석에서 졸업했다. 과연 우리 여동생.

배속처는 오스트마크 제국군…은 아니다. 무려 사관학교 졸업 직후부터 정보성 소속이다.

물론, 아버님이 손을 돌린 결과다.

군의 첩보 부문을 정보성에도 집어 넣고 싶은 아버님다운 손. 피네가 가지고 있는 사관학교에서 만들어낸 커넥션도 여러가지로 도움이 되겠지요.

9월 1일.

피네가 정보성에 착임.

조속히 첫일. 외무성에도 얼굴을 내밀었기 때문에, 그 얼굴을 새빨갛게 해 주었어요. 응, 사랑스럽다.

9월 17일.

한층 더 피네가 새로운 사령[辭令]을 받았다.

정보성 제 1 부 배속인 채, 시레지아 왕국 쿠라크후 영사관의 관원이 되는 것 같다.

…아아, 아버님. 단념하지 않는다.

그러고서, 그 사령[辭令]을 받은 피네가…뭐랄까, 표현 할 수 없을 정도 기뻐하고 있었다.

아니, 표면상은 무표정한 것이지만 말야.

그렇지만 나오는 오라가 환희 그 자체로 말야….

응, 그렇지만 피네, 괜찮은가.

아니 피네는 확실히 사랑스럽지만, 피네가 반하는 것 같은 아이는, 그 밖에도 그 아이에게 반하고 있는 여자아이가 있다고 생각하는 것이구나….

그렇지만, 그 앞에 한 마디 말하게 해.

「또 피네와 떨어져야! 겨우 함께 일할 수 있다고 생각했는데―!」

아버님이 나를 괴롭힌다.

9월 18일.

아버님의 원대한 모략에, 조금 찬물을 끼얹어 본다.

「피네. 사랑은 전쟁이야. 만약 쿠라크후에 연적이 있으면 마음껏 싸움을 거세요. 상대의 눈앞에서 약혼의 이야기를 해, 하는 김에 저녁식사로 이끄는거야!」

「…무슨 말을 하기 시작할까하고 생각하면. 그런 것 하지 않아요」

실패했다.

응, 뭐, 피네의 일이니까 순풍만범에 사랑을 성취시키는 것 같은거 없겠지만.

10월 27일.

이웃나라 카르스바트 공화국이 보기좋게 불탔다. -나―.

11월 18일.

피네가 카르스바트에 간다는건 어떻게 말하는 일이닷!

그렇게 위험한 일, 군인에게 맡김――군인이었어!

11월 28일.

무엇인가, 보통으로 내전이 분위기를 살리고 있기 때문에 돌아오는 것 늦어질 것 같지만. 어째서 이렇게 되었어. 나, 어째서 정말 좋아하는 여동생과 이렇게 만날 수 없는거야.

「저, 클로디아 누님? 내가 상대 해 줄테니까…」

「베라는 사랑스럽지만 특히 약점 없는 보통 아이이니까 재미없다」

「에─…」

아아, 피네 언제 돌아올까나….

638년 1월 30일.

혼담이 있었다.

연상이었다.

라고 말할까 아저씨였다.

아저씨는 취미가 아니기 때문에 거절했다.

연하가 아니면 거절이니까!

3월 10일.

올해의 겨울이 추웠던 것은 반드시 기온이 낮았던 것 뿐이지 않아.

그렇지만 지금은 벌써 봄. 추운 겨울은 동대륙 제국으로 돌아갔다. 이제 두 번 다시 오지 않으면 좋겠다.

「그러고서 피네는 두 번 다시 딴 곳에 가서는 안 돼요」

「하?」

응, 이 차가운 시선, 싫지 않아.

이웃나라의 내전이 빨리 끝나, 피네가 간단한 선물 지참으로 돌아왔다.

간단한 선물은 즉시 아버님에게 헌상 해 주었다. 정보성 방향의 인재야 저것은.

뭐, 얼굴이 기분 나쁘기 때문에 옆에 있고 싶지 않다는 것도 있지만 말야?

3월 17일.

그 선물, 묘하게 일꾼. 그리고 우수하다.

천직이라고 하는 녀석일 것이다.

다만 일주일간에 유명한 정치범이나 사상범, 급진적 민족주의자를 은밀하게 어둠에 매장하고 있다. 체포라고 하는 수단을 사용하지 않는 것이 실로 추잡하다고 말할까 뭐랄까.

물론, 체포하는 가치가 있는 인간은 체포한다.

그렇지만 「체포해도 이익이 없는 녀석을 체포해도 세금의 쓸데없다」라고 하는 느낌으로 모살도 해낸다.

원래로부터 재능은 있을 것이지만, 거기에 정보의 프로인 아버님과 짠 것에 의해, 상승효과로 이렇게 되어 있을 것이다.

적이 아니고 좋았다.

그리고 그런 사람을 설득해 전범으로부터 피하게 해 오스트마크에 데려 온 피네도, 굉장한 성과군요.

「그렇지만, 자주(잘) 저런 사람 데려 올 수 있었군요. 설마 신체에서도 사용했어?」

「그런 이유 없어요. 저런 녀석에게 바칠 정도라면 혀 씹어 잘라 죽습니다」

이겠죠.

「그러면, 어떻게 했어?」

「이러지도 저러지도 없어요. 한 것은 내가 아니고, 유제후 소좌입니다」

유제후 「소좌」?

승진한 것이구나.

…라고, 피네는 정말 약삭빠르게 이름으로 부르고 있고.

무─.

신경이 쓰여요. 정말로 이 아이.

피네가 그렇게 즐거운 듯이 말하고 있다고 하는 일은, 아마 우수한 인재일 것이다. 피네는 얼굴이 아니고(뭐 얼굴도 중요하지만) 재능으로 사람을 선택하는 것 같으니까.

그러니까, 나는 유제후 소좌라는 것이 신경이 쓰인다.

거기에 피네와 유제후 소좌등을 붙이자 계획을 수행하고 있는 것은 아버님 뿐이 아닌 것 같아, 할아버지님도 이전 「피네에 약혼자가 있다」라고 말하고 있었고.

그 약혼자라고 하는 것이 유제후 소좌.

상대방은 알지 않은 것 같지만 말야.

…우리 사랑스러운 여동생이 반해, 부친이나 조부도 그 상황에 찬동 하고 있다고 하는데, 상대가 그럴 기분이 들지 않다니….

상당한 바보인가, 이미 더욱 높은 지위의 약혼자가 있을까의 어느 쪽인지.

좀, 조사해 볼까요. 일의 사이에.

3월 19일.

유제후와레사의 정보를 주세요는 아버님에게 말하면 「장래 너의 의동생이 되니까 지금 공부해 두어라」라고 말해져 순조롭게 정보를 주었다.

흥흥.

과연 과연.

죽으면 좋은데.

3월 20일.

미안, 말이 지나쳤어요.

뭐, 이 아이.

친구 관계의 남녀비가 이상하군이 아이.

게다가 그 친구라고 하는 것이 「왕녀」 「공작 따님」 「기사」 「사장의 아들」 「공작 장자」 「남작 따님」등 등 마음대로 골라 잡기. 제일 신분이 낮은 것이 그 유제후 소좌이다.

유제후 소좌는 애국자는 아니다.

그렇지만, 군사에 있어서의 지식은 평범치 않은 것. 시야가 넓고, 국제 감각에 민감해, 그것을 전제에 전략이나 전술을 세운다. 그 재능이 돌고 돌아 시레지아를 몇 번이나 궁지로부터 구하고 있다.

본인이 의지를 내면, 영웅으로서 치켜올려지고 있었을 인물.

공식상의 공적이 전부 에밀리아 왕녀의 것이 되어 있기 때문에, 그는 있어도 평범한 지위를 감수 하고 있는 것이다(그런데도 카르스바트 복고 왕국으로부터 귀족정도를 받아 있거나 한다).

무엇인 것, 이 아이.

「그는 우수해. 그 연령으로 권모술수 군사 전략에 자세하게, 외교도 할 수 있다. 우리들에 대해서 잘난듯 하게 『제안』을 낸다. 그리고 그것은 모두 유효한 손. 다소의 변변치않음과 마무리 어설픔이 있지만, 앞으로 10년 지나면 어떻게 되는 것이든지」

라고 아버님.

봄전쟁에 있어서의 오스트마크의 비난 성명이나, 카르스바트 내전에 있어서의 군사 연습도, 원래는이라고 한다면 그의 발안한 것같다.

 틀림없이 나는 아버님이나 할아버지님 근처의 소행이라고 생각했지만….

우수하다.

그것은 인정할 수밖에 없다.

그렇지만 그것과 동시에, 불안이 있다.

아버님, 할아버지님이 진행하고 있는 그 계획. 시레지아와의 동맹안이다.

최종적인 목표는 시레지아의 경제, 정치를 천천히 침식해 우호국으로부터 꼭두각시로 해, 시레지아 왕족과 오스트마크 황족을 약혼시켜 공동 통치, 마땅히 해야 할 후에 동군 연합이라고 하는 형태로 병탄한다, 라고 하는 원대한 계획.

성공하면, 대륙 중앙부에 있어서의 오스트마크의 우세없다. 무리하게 침략하는 것보다도, 인심은 황제 폐하에 향하기 쉽다.

굳이 난점을 올린다고 하면, 최악 100년 단위로 걸릴 것이라고 하는 일이다.

나로서는 반대다.

확실히 성공하면 이익은 클 것이다. 그렇지만, 실패하는 확률이 높다.

제일에, 시레지아와의 동맹이라고 하는 단계에서도, 국내외의 반발이 크다. 아무리 베루크 손 사건으로 정적을 일소 했다고 해도, 한도가 있다.

서투른 짓 하면, 국내의 민족주의 운동이 활발화해 제국은 분열한다.

위정자로서 우선 해야 할 것은 100년 앞의 미래보다, 지금 존재하는 오스트마크다.

「아버님, 그 일은 그에게 말한 것입니까?」

「나는 말하지 않아. 물론, 피네도 말야」

함축이 있는 말투였다.

「즉, 그는 적은 정보로부터 아버님의 계획을 짐작 했다고?」

「그런 일이 된다. 피네로부터 그러한 정보가 와 있었어」

즉, 계획에 벌어짐이 나와 있다.

유제후와레사가 우수해 국제 정치에 민감해 외교 수완이 있다고 하면, 반드시 「오스트마크의 계획의 도중까지는 협력하자」등이라고 생각하고 있을 것이다.

근처도 없고 먼 것도 아닌, 그런 관계. 오스트마크를 최대한 이용하면서, 시레지아의 권위도 높여 우리의 계획을 저지한다.

…아버님이 피네를 사용하고 있는 것은, 그를 농락시키려고 생각하고 있기 때문이라는 것인 거네.

그것을 알고 있기 때문에, 그는 피네와의 약혼을 거부하고 있어?

모른다.

정보가 너무 적다.

역시 직접 만나, 그의 생의 정보를 손에 넣지 않으면 안 된다.

그리고 계획이 어떻게 구르든, 유제후와레사는 감시하에 두고 싶다.

최악, 피네가 슬퍼하는 것을 감안하고, 그를 모살하는 일이 될지도 모른다.

그리고, 꼭 좋은 이벤트가 머지않아 개최된다.

「아버님, 샤웨브르크 공국으로부터 『타진』이 있었어요」

그렇지만, 여러가지 이유는 붙였지만, 유제후와레사 소좌를 만나는 가장 큰 이유는, 단순한 흥미 본위만일지도 모르네요.

어쨌든, 즐거움이다.

전후편으로 끝낼 생각이 끝나지 않았다이다

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클로디아의 일기 후편

4월 20일.

샤웨브르크 공국 수도 에이레슨드, 카스테렛트 요새.

시레지아와 동대륙 제국 강화 회의가 개최되는 장소. 거기에 나는 있다.

회의의 목적은 물론 정보수집이라든지 정치 선전이라든지 여러가지 있지만, 나의 주목적은 피네의 약혼자 후보의 정찰이다.

그 사람, 유제후와레사는 곧 발견되었다.

에밀리아 왕녀나 코노에의 여성, 그리고 피네와 함께 있다. 미소녀에게 둘러싸여 회화에 꽃을 피우고 있는 곳을 멀리서 보면, 세상의 남자는 모두 부러워할 것이다.

그러고서 깨달은 것은, 피네의 표정이 평상시와 다른 곳이다.

나라고 회화하고 있을 때의 얼굴이 아니다.

그렇다고 해서 일을 하고 있을 때의 얼굴도 아니다.

저것은 여자아이의 얼굴이다. 그것도, 사랑하는 여자아이의 얼굴.

일견 무표정해 철 가면인 것 같지만, 오랜 세월 피네를 관찰하고 있는 나에게는 안다.

과연, 저것이 피네의 첫사랑 상대인가, 라고.

그리고 한층 더 깨달았던 적이 있다.

아무래도, 라이벌은 많은 것 같다.

특히 왕녀의 옆에 서는 적발의 여자아이.

아마 코노에인가 뭔가이겠지만, 피네라고 회화하고 있는 그를 기분이 안좋은 눈으로 보고 있다. 입도 날카롭게 할 수 있어, 왠지 사랑스러운 질투다.

아, 그렇다. 좋은 일 생각났다.

유제후와레사가 어떤 진무른 관계를 가지고 있는지, 어떤 인간인 것인지를 확정하는 김에 피네를 조롱해 주자.

그렇다고 하는 것으로 하그. 우걱우걱.

왕녀 전하나 피네에 적당하게 인사해, 그를 뒤로부터 껴안아 주었다.

「춋…」

응, 신장은 꼭 좋고 연하이고 하그하는 보람이 있고, 게다가 뭔가 사랑스러운 소리를 들고 있다.

「그런가, 네가 소문의 아버지의 친구인 것인가. 의외로 사랑스러운 얼굴 하고 있네요. 아, 혹시 여자아이?」

「다릅니다만…」

「(이)지요! 아버지는 피네와 결혼시킨다고 내켜하는 마음이 되어 있고, 설마 여자아이일 이유 없지요! 그렇게 말하면 너몇개?」

「16, 올해로 17으로…저」

「과연 17세. 즉 피네와 1개 차이구나. 응응, 꼭 좋잖아. 조화야. 사랑스러운 여동생과 사랑스러운 의동생. 응응, 좋은 느낌. 결혼해 버리면?」

반은 거짓말이지만.

「아니, 그 기분은 없으므로」

「어째서. …알았다. 연상을 좋아하는 것이구나!」

「아니 너무 떨어지지 않으면 연령은 너무 신경쓰는거야, 가 아니고 클로디아씨 좋습니까?」

「무엇?」

「슬슬, 떨어져 주면 기쁩니다만…」

응, 이 반응 틀림없이 이성과의 경험이 없다.

나도 그렇게 없기 때문에 잘난듯 한 일 말할 수 없지만, 그는 훌륭하고 순진하다.

무엇이다. 여자아이를 적당하게 휘저어 반하게 해 일일로 여자를 바꾸는 것 같은 녀석일지도 모르는, 라든지 생각해 있었다지만.

좋을 방향으로 기대에 못미칠다. 피네와는 늦됨끼리, 마음이 맞는 것이 아닐까.

조금 찔러서 보자.

「응후후, 남자아이구나…. 아, 좋은 일 생각났다. 저기 너, 나와 결혼하지 않아?」

「네에!?」

응, 그렇지만도 않은 모습.

진심으로 싫다고 하는 얼굴이 아니네요. 여자아이에게는 분명하게 흥미는 있다, 라고. 사춘기이군.

그러고서 다양하게 바웬사 소좌로 놀고 있으면, 피네가 난입. 여기는 이쪽에서 사랑스러운 질투해 버려, 새로운 약점도 Get.

작전의 도중에 연행되었기 때문에 놀아 부족했지만, 아무튼 우선은 만족해야 할 결과일까.

그가 어떤 능력을 가지고 있는 인간인 것인가는 모른다.

실무면에 있어서의 인간성은 모른다.

그렇지만 연애면에 있어 우선 「바보같이 얼간이」라고 하는 일은 알았다.

나쁘지는 않다. 누르면 떨어진다. 떨어지지 않아도 계속 누르면 언젠가 떨어져요.

피네에는 제일 힘든 타입이겠지만.

그 점, 그 적발의 코노에의 아이의 편이 아직 가능성 있어요. 본 느낌, 상대가 함락 할 때까지 누르는 타입이니까.

그렇게 되면 피네가 불리. 내가 누르지 않으면 안되구나.

…라고, 어느새인가 내가 피네와 그의 사이를 응원하게 되어 있다.

그것이 유제후와레사의 사람이 되어, 라고 하는 녀석인가?

4월 24일.

조약 타결을 위한 비공식인 작전 회의의 자리.

피네와 왕녀 전하와 나와 그가 방 안에 있다.

영토 할양과 배상금 문제에 흔들리는 시레지아와 동대륙 제국이지만, 거기서 유제후와레사가 있는 제안을 했다.

배상금을 포로 해방 비용이라고 하는 명목으로 탈취해, 영토 할양에 의해 생기는 여러 문제를 「중립 지대의 설정」이라고 하는 방법으로 회피했다.

외교적으로도 내정적으로도, 꽤 유효한 손이다.

한층 더 사정을 잘 모르는 나라로부터 보면 「시레지아와 동대륙 제국의 유화」라고도 받아들여진다. 반시레지아 동맹의 붕괴, 대륙 동부 정세의 극적인 변화가 일어난다.

그것을, 이 소년은 슬쩍 생각한 것이다. 칭찬해도 「그런 것은 없다」라고 잘난체 할 것도 없다. 입 뿐만이 아니라 진심으로 그렇게 생각하고 있는 것은 표정으로부터 간파할 수 있다.

인간적으로 우수하다.

능력도 충분히. 아버님이 칭찬하는 것도 무리는 아니고, 피네가 반하는 것도 안다.

그리고 이 회의에서 안 것은, 그의 충성의 대상이 시레지아 왕국은 아니고, 에미리아시레지아 왕녀에게 향하고 있다고 하는 일이다.

그것은 그의 발하는 말의 이모저모로부터 짐작할 수 있다.

이것을 잘 이용하면, 오스트마크에 수중에 넣을 수 있어…?

과연. 아버님이 생각할 것 같은 일이다.

피네는 그 때문의, 말하자면 도구.

그에게는 왕녀에 대한 충성을 존중하면서, 피네를 신부에게 해 오스트마크에 대한 「의무」를 발생시킨다.

오스트마크의 국익을 위해서(때문에) 움직이도록(듯이), 피네를 조종해도 좋고, 피네에 행동시켜도 괜찮다.

유제후와레사는 우수하다. 외교적으로도, 군사적으로도, 그리고 정보전에서도.

만약 이 계획이 실패해도, 아버님은 특히 타격은 없다.

피네가 차였다고 해도, 피네가 죽을 것이 아니고.

피네가 유제후 소좌에게 듬뿍 반해 몸도 마음도 시레지아 신민이 되면 이야기는 별도이지만…아마 그것은 없을 것이다. 나도 잘 알고 있다.

피네는 나와 같음.

철저히 현실에 산다.

아니, 나이상으로 현실에 살아 있을지도 모른다.

만약 유제후와레사에 생명의 위기가 있어, 피네에 그것을 구할 수 있는 선택지가 있는, 그렇지만 그것을 선택하면 오스트마크의 국익이 손상된다, 라고 하는 상황이 있었다고 하자.

보통 여성이라면, 다소 망설여도 마지막에는 사랑하는 사람을 돕는다.

그렇지만 피네의 경우, 문답 무용으로 잘라 버린다. 그러한 아이다.

피네의 충성심은 시레지아가 아니고, 오스트마크 제국과 황제 폐하에 있다.

만약 그와 연결되는 것이 국익에 실현되지 않으면, 여동생은 그를 싹둑 단념한다.

우리 여동생이면서, 우수하다.

우수하지만, 불쌍한 듯하다.

조금은 여자아이인 것을 자각해야 해. 옛날은 좀 더 귀염성이 있었는데.

좋아 결정했다.

누나가 여동생의 등을 떠밀어 주자. 그러고서 도미노 쓰러뜨려 방식에서 그를 떨어뜨린다!

기다려라! 조약 체결 회의의 뒤는 결혼 피로연 사악한 마음!

5월 6일.

여동생이 흐리멍텅 한 얼굴이 되어 있었다.

무엇이 있었다…는, 뭐 (들)물을 것도 없네요.

반드시 반한 상대에 차였는지 앞을 넘어졌을 것이다. 반드시 그 적발의 여자아이가, 유제후와레사를 흘림에 걸린 것이다.

조금 나의 자세가 늦었을까나?

 이렇게 되면, 무리하게라도 피네를 누를 수밖에 없네요.

5월 7일.

예상대로, 적발의 아이와 유제후와레사는 좋은 분위기가 되어 있었다.

발코니에서 러브러브, 까지는 가지 않아도, 친구 이상 연인 미만이라고 하는 느낌의 공기를 흘려 보내고 있다.

보고 있어 화가 날 뿐만 아니라, 피네가 그것을 봐 한층 더 눈을 썩여지고 있었다.

어쩔 수 없다.

피네가 가지 않으면 우선은 나부터 돌격 하지 않겠는가.

「이예─이! 워렛사짱!」

그리고 피해졌다. 훌쩍.

뭐 좋아. 바웬사짱이라고 불러도 화가 나지 않았고.

거기에 틈을 찾아내 껴안아 주었고.

라고 그 직후. 예상외로 빨리 주역이 등장.

「누님!」

(와)과.

좋아, 계획대로.

우선 나의 작전을 방해받지 않게 「피네가 회의전, 공도로 연애 소설을 사 읽으면, 성숙한 남녀의 농후한××장면이 있어 얼굴을 새빨갛게 하면서 페이지를 날리고 있었다」라고 하는 정보를 공개해 영혼을 뽑아 두었다.

덧붙여서 그 책에 나오는 남자가, 지금 생각하면 바웬사짱을 꼭 닮았네요.

피네는 정말 의외로….

뭐 좋아.

나는 바웬사짱에게 말하는 체를 해, 영혼이 빠진 여동생에게 말을 건다.

우리 린츠가의 인간은 갖고 싶은 것은 어쨌든지 강탈한다.

인간, 뭔가를 할 때는 주저해서는 안 돼.

세상에는 주저함이라든지 완곡이라든지가 통하지 않는 남자아이가 많이 있기 때문에, 가끔씩은 직구 승부도 좋다.

이런 느낌이다.

피네가 잊고 있을 것이다 일, 피네가 필요로 하고 있을 것이다 일을 살그머니 선물.

 조금 있으면, 피네는 영혼을 되찾아 나에게 설교했다.

응응. 평소의 여동생, 이거야 나의 여동생.

등 뒤는 눌렀다. 뒤는 피네를 얼마나 걸을 수 있는 거야.

아무튼 이 아이라는거 의외로 폐품이니까 어떻게 되는 것이든지….

읏, 아라?

아라아라?

아라 -?

…후후후.

이것은 예상외.

얼굴 새빨갛게 해 버려, 사랑스럽네요.

이제부터, 두 명의 사이가 어떤식으로 진전할지가 즐거움이예요.

11월 25일.

여러가지 바빠서 일기를 쓸 여유도 없었다.

동대륙 제국 황녀 망명 사건, 신성 티레니아 교황국과의 외교교섭, 그 한중간에 키리스=오스트마크 전쟁. 쿠레타 할양안으로 바웬사짱의 매우 뛰어난 계략에 감탄 하고 있으면, 이번은 시레지아로 반란 발생.

완전히, 외무 대신의 손자로 태어난 것을 후회해요.

뭐, 그렇지만 그것은 별로 좋은거야.

아무래도 좋은거야.

문제는 그 밖에 있어.

당황한 모습으로 돌아온 피네를 침착하게 하려고,

「조금 여자다운 얼굴이 되었고, 이제(이미/벌써/더는/정말) 처녀는 바쳤어?」

(와)과 농담을 말하면,

「무슨 말을 하고 있습니까!!」

(와)과 얼굴을 새빨갛게 하면서 조금 여자아이의 저기를 손으로 누르면서 뭔가 머뭇머뭇 하고 있었다.

…. 응.

그러한, 일이지요?

「응, 별로 부정도 하지 않고 다만 뺨을 붉힌 일과 피네의 시선을 관찰하는 것에 이끌리는 결론은――피네는 전장에서 바웬사짱을…」

「누님, 과연 누님이라도 그 이상 말하면 때려요」

「피네에 맞는다면 그건 그걸로 있는 곳인」

피네는 어른의 계단을 올라 버린 것 같다.

12월 30일.

피네가 다시 시레지아에 가 잠시 지났다.

이미 평화로운 것은 없어진 시레지아, 전장이 된 시레지아에.

그리고 그 남자, 유제후와레사아래에 갈 것이다.

아마 러브러브 하면서 무훈을 세우면서 이러니 저러니 말해 시레지아를 구할 것이지만, 어떻게도 마음에 들지 않는다.

사라라고 하는 소녀와 동시에 고백해 받아들일 수 있었다든가, 아무래도 에밀리아 왕녀도 그 마음이 있는 것이 아닐것인가 라고 하는, 피네로부터의 보고서.

그 보고서로 몇차례 붓끝이 접힌 흔적이 있는 것은, 그런 일일 것이다.

피네도 질투한다는 것을, 바웬사짱은 아는 것이 좋다.

그렇지만, 피네는 지금 단계 행복한 것 같다.

분명하게 말해 부럽다.

옛 나라면, 바웬사짱에 대한 질투로 광분해 모든 방해 공작을 시작하고 있었을 것이다. 바웬사짱 상대에 통하는 자신 없지만.

하지만, 제일 놀라고 있는 것은, 내가 「피네를 부러워하고 있다」라는 곳이네.

아버님이 가져오는 혼담은 이것도 저것도 아저씨이고, 나 자신 자각하고 있는 것이지만, 바웬사짱을 보면 조금 요구 수준을 높고 하지 않을 수 없다.

「하아, 나도 행복에 되고 싶구나…」

뭐라고 말하면서 일기의 계속을 쓰고 있으면, 문이 노크 되었다.

 들어온 것은, 아버님.

「어이 클로디아. 너 이제 곧 적령기 넘기 때문에, 슬슬 결혼을이다…」

「아버님이 가져오는 상대, 이것도 저것도 미묘한 걸」

「안심해라. 그렇게 말한다고 생각해, 이번 상대는 연하, 15세의 후작가 자식이다」

「진짜로!?」

응, 가 되면 갑자기 의지가 나왔다.

나의 이름은 클로디아 폰 린츠.

차기 린츠 백작가 당주는, 귀족 따님으로서는 너무 늦은 결혼활동을 하고 있습니다.

나는 즐겁기 때문에 별로 좋지만 말야! 아직 21세이고!

그렇다고 하는 것으로 특히 뭐든지 없는 클로디아의 일기였습니다.

메인 스토리에 관계 있을까하고 말해지면, 아마 없습니다.

아직 639년 시점에서마야씨보다 클로디아 누님 쪽이 연하라고 하는 사실에 작가가 제일 놀라고 있습니다

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옛 이야기 4

옛 이야기를 하자.

저것은, 내가 오빠와 즉 국왕 프란츠와 다른 길을 걸으려고 결정해 잠시 지났을 때의 일이었다.

그것은 지금도 잊을 수 없는 사건.

당시 나는, 아내를 잃어 아가씨를 몹시 사랑함 해, 주위의 재혼의 권유에도 전혀 흥미를 나타내지 않는 프란츠의 행동에 벽역 하면서, 우선 시레지아를 존속시키려고 재상으로서 정무에 힘쓰고 있었다.

그렇게 있을 때, 그의 나라에서 나는 만났다.

나는 황제 이반 7세의 생일회에, 시레지아 대표로 해 출석하고 있었다. 타국에서 봐도 알기 쉽게 기울고 있는 주머니 사정을 비추어 보지 않는 성대한 파티를 봐, 어리석은 군주와는 어째서 이렇게도 미래가 안보이는 것인지라고 마음 속에서 웃었다.

본심으로 말하면, 이런 축연에는 참가하고 싶지 않다.

하지만 시레지아에 있어 최대의 가상 적국인 동대륙 제국과의 커넥션은, 어떤 것이라도 갖고 싶다. 황제 관방장관이나 군사 대신, 내무 대신이라고 한 제국 각료와 환담 하면서, 마음 속에서 혀를 차, 황제의 2인째의 왕비가 마음에 든다고 하는 안뜰을 걷고 있던 그 때, 그 인물을 만났다.

아직 청년이라고 부르기에는 어리고, 그러나 소년이라고 부르려면 어딘가 어른스러워지고 있는, 그런 그.

동대륙 제국 제위 계승권 제일위. 황제 이반 7세의 대조카에 해당하는 그.

이름을 세르게이로마노후.

황태자인 것에도 불구하고, 그는 이 넓은 정원을 수행원이나 호위도 없이 돌아 다니고 있었다. 거기에, 그가 두어지고 있는 정치적인 사정을 엿볼 수가 있을 것이다.

「응, 너. 이 꽃을 좋아하는가?」

입을 열자마자, 셀게이는 건방지게도 그렇게 말했다. 나이의 차로 말하면, 부모와 자식 이상으로 떨어져 있는 나와 그. 신분의 차이는 있지만, 다소는 사양하는 것이다. 통상은.

그러니까 그런 말을 (들)물은 순간, 자신은 「아아, 차세대의 황제도 안된 것 같다」라고 무심코 탄식 할 것 같게 되었다.

「아니오, 나에게 꽃은 모르겠어요로. 그러한 전하는?」

「나에게도 모른다. 그렇다고 하는 것보다, 싫은 부류다. 꽃과 같은걸로 일희일비 하는 여자의 마음이 나에게는 이해 할 수 없다」

과연, 취미는 같은 것 같다.

조금 친근감이 솟아 올랐다.

「나도, 꽃은 싫습니다. 그리고 꽃을 말하는 여성도 또…」

「추악한 일 이 이상 없는가?」

「아니오. 추악한 것은 확실합니다만, 자신이나 타인을 꽃에 비유하는 여성이, 가장 그 표현에 맞고 있을까하고」

「학, 틀림없구나」

그는 그렇게 말해, 손에 가지고 있던 음료를 성대하게 그 꽃에 걸쳤다. 술일거라고 쥬스일거라고, 꽃에 있어서는 유해한 것은 틀림없을 것이다.

「자기 소개가 늦었군. 나의 이름은 세르게이로마노후. 셀게이라고 불러 줘」

알고 있다.

여기에 있는 인간으로 「셀게이」의 이름과 얼굴을 모르는 사람을 찾는 (분)편이 큰 일이다. 처음 만나는 나조차, 그 이름과 얼굴을 알고 있었으니까.

「처음에 뵙습니다, 셀게이 전하. 나는 시레지아 대공 카로르시레지아. 조국에서 재상을 근무하고 있습니다」

「아아, 과연. 그 캐롤 대공인가. 그 이름은 자주(잘) 듣고(물어) 있어. 재작년의 한해대책은 훌륭했어」

「…분수에 넘치는 말씀에 있습니다」

설마 셀게이 전하에 그 일을 칭찬되어진다고는 생각하지 않았다.

전하의 연령으로부터 하면, 재작년이라고 하는 것은 먼 과거의 사건일 것임에 틀림없다. 에도 구애받지 않고, 나의 이름과 그 정책을 알고 있다고 하는 것은, 상당히 기억력이 좋은지, 공부 열심인가, 혹은 그 양쪽 모두인가이다.

큰 구멍으로서 적당한 일을 말해 있다는 것도 있을지도 모르겠지만.

「나도, 대공의 수법을 흉내내려고 생각했다. 대공의 정책은, 시레지아 뿐만이 아니라, 이 제국에서도 통하는 것이라고 생각했다. 그러니까 여러명을 경유해 폐하에 그 정책을 흉내내도록(듯이) 진언 한 것이지만…」

그것은 처음 듣는 이야기였다.

처음 듣는 이야기라고 하는 일은, 결국은 실행되지 않았다는 것일 것이다.

뭐, 그에게도 입장이 있기 때문에, 그것을 큰 소리로 비난 하지는 않는다. 만약 말한다면 「자신이 잘못되어 있었다」라고 말해 완곡하게 황제를 비난 하는 것이다.

-라고 생각한 자신은, 늙은 증거일까?

「그 꼰대에는 나의 말은 닿지 않았던 것 같다. 『벽촌의, 게다가 적국의 정책을 흉내낸다고는 어떻게 되는 생각인가. 그것은 이적 행위이다』라는 지시로」

말해 「협력자에게는 나쁜 일을 해 버렸다」라고 어깨를 움츠렸다.

그런 그의 말을 앞에, 나는 굳어져 버렸다.

황제의 말하는 벽촌의 적국의 대공에 대해서, 자국의 황제의 욕을 겁먹는 일 없이 단언하는 세르게이로마노후의 행위에, 자기 자신의 청각을 의심했다.

지금, 그는 뭐라고?

만약 그가 건방질 뿐(만큼)의 황태자는 아니라고 하면, 이 욕에는 의미가 있다.

자신이 현황제와는 완전히 다른 입장에 있는 것.

자신과 현황제와의 관계는, 세상에서 (듣)묻는 이상으로 험악하다라는 것.

그리고 무엇보다, 셀게이 자신이 「시레지아를 벽촌의 적국」으로서 보지 않다는 것이 아닌가.

지금의 욕은, 그러한 의미가 있다.

물론, 그가 어쩔 수 없는 무능한 가능성도 있지만, 나는 그 가능성을 곧바로 버렸다. 이유는 없다. 다만, 위정자로서의 자신의 감이라고 할 뿐.

이 욕을 이용해 조종해 주는, 등이라고는 생각하지 않았다. 제일 나 이외에 증인이 있지 않고, 나 자신이 「벽촌의 적국」의 인간이니까.

고자질은 할 수 없다.

라고 하면, 그는 무엇이 말하고 싶을까.

아니, 그 물음은 이상한가.

세르게이로마노후는 틀림없이 자신을, 카로르시레지아 대공을 아군에게 붙이려고 하고 있다. 그 의도는 무엇일까.

그러니까 나는, 다음의 말을 기다렸다.

적당하게 환담 해, 그의 다음의 「말」을 기다렸다.

그리고 10분 정도 지난 후, 그것이 왔다.

「대공. 당신에 맞으면 부디 (듣)묻고 싶은 것이 있었다」

「…무엇일까요?」

그렇게 (들)물으면, 셀게이의 표정이 평소와 다르게 고지식한 것이 되었다.

아아, 이것이 동대륙 제국 차기 황제의 얼굴인 것인가. 라고 그 때 처음 확신에 이르렀다.

「세계로부터 전쟁을 없앤다. 전쟁이라고 하는, 인류에게 있어 부끄러워 해야 할 역사에 종지부를 찍는다. 그것은 가능하다고 생각할까?」

그것은, 많은 정치학자, 역사학자가 추구하는 명제이다.

전쟁은 없어질까.

평화는 오는 것인가.

나의 대답은, 정해져 있다.

「『아니』입니다. 사람은 어쩔 수 없고 어리석어, 그리고, 때의 걸음은 매우 빠르다」

평화를 비는 마음은, 누구에게라도 있다.

하지만 평화가 오도록(듯이) 적극적으로 공헌하는 인간은 적다. 그리고 전쟁의 참극은, 시간에 의해 풍화 한다. 그것을 인류는 수년, 십수년의 사이클로 반복해 왔다.

그러니까, 전쟁이 일어나는 전제로 국가를 만들어내지 않으면 안 된다. 물론 없는 것이 좋은 것에 정해져 있지만, 자국이 평화를 사랑한다고해도, 사랑하는 이웃이 평화를 사랑해 줄까는 별문제이다.

국력의 향상이나 정치 개혁, 외교라고 하는 것은 확실히 그 때문에 있다.

「과연. 역시 생각한 대로다」

「라고 말하면?」

「생각한 대로, 당신의 정치 철학은 보통이다」

그 말은, 뒤집혀 자신의 정치 철학이 이상하다라고 인식하고 있다고 하는 일이다.

그의 가지는 사상이 어떤 것인가, 나는 매우 흥미가 있었다.

나와는 다른 것은 명확. 즉, 세계평화를 달성 가능하다는 것인가.

상대가 상대이면(예를 들면 오빠의 프란츠라고 하면) 나는 손가락을 가려 매도하고 있었을 것이다. 하지만 나는 그것을 하지 않았다. 대신에 했던 것은, 그의 의견을 듣는 것이다.

「전하의 생각은 어떤 것일까요?」

「물론, 『세계로부터 전쟁을 없애는 것은 가능하다』라고 하는 일이야」

자조 해, 셀게이 전하는 말을 이어간다.

「너희들의 나라의 역사서, 혹은 역사 교과서에서는, 아마 『대륙 제국』의 평가는 대단히 나쁘다. 그렇겠지?」

자신의 가슴 중(안)에서 긍정했다.

대륙 제국은 타국을 압도적인 군사력으로 유린해, 점령해, 나라를 멸해서는 병탄. 강렬한 동화 정책으로 이문화를 소멸시켰다.

지금 우리가 이야기하는 「제국어」나, 대륙 각국에서 채용되고 있는 「대륙달력(일력)」, 대륙 전 국토에서 신앙을 거의 강제당하고 있는 「페룬교」, 그리고 「미터법」이라고 말한 도량형은, 이 강렬한 동화 정책의 유산이다.

하지만 그는, 그것들의 동화 정책을 이렇게 평가했다.

「이것은 확실히, 비극이다. 많은 문화를 소멸시킨 대륙 제국의 죄는 크다. 하지만 이것은 동시에, 위업이라도 있다」

(와)과.

종교, 문화, 언어에 의한 인류끼리의 격차를, 그 경위는 어떻든 소멸시킨 대륙 제국의 동화 정책은, 확실히 위업이다, 라고.

「그리고 게다가 대륙 제국 이외의 국가를 소멸시킨 것이야. 이것에 의해, 세계로부터 『전쟁』이 사라졌다. 알아 받을 수 있을까나, 대공?」

「-에에. 간신히 알았습니다」

그의 가지는 정치 철학이, 이것으로 분명하게 했다.

그리고, 그의 야망이 엿보였다.

전쟁이란, 국가끼리의 분쟁이다.

국가가 소멸하면, 전쟁은 절대로 발생하지 않는다.

대륙 통일로부터, 대륙이 분열할 때까지의 수백 년간, 내란은 있지만 「국가끼리의 전쟁」은 일어나지 않았다.

세르게이로마노후가 바라는 것은, 그런 일.

지금까지의 동대륙 제국 황제의 정치사상과는 구별을 분명히 하는 생각이다.

지금까지는, 동대륙 제국을 다시 위대한 국가에, 라고 하는 소리였다.

그는 다르다. 그는 「이 대륙에 다시 전쟁이라고 하는 개념을 봉인하는 것」를 목표로 하고 있다.

세르게이로마노후의 사상, 혹은 이상이 올바른가는 판단할 수 없다.

하지만 이것은 안다.

그는, 정점으로 서는 남자다. 그 기량은, 틀림없이 있다.

「-전하! 여기에 오신 것입니까!」

그리고 길게 이야기한 탓인지, 어느새인가 축연회가 끝나려고 하고 있었다. 셀게이도, 수행원에게 발견되었기 때문에, 환담은 여기서 끝난다.

「미안한 크로이트. 오랜만의 황궁에서 미아가 되어 버려」

「무엇을…. 어쨌든, 시간이…」

「알고 있다. 그러면 미안하지만 대공, 나는 이것으로」

그렇게 말해, 약간 서둘러 그는 나의 아래를 떠난다――그 앞에, 셀게이는 이별할 때에 나에게 물었다.

「각하, 또 하나 질문이 있다」

그 질문은, 아직 나를 괴롭혀지고 있는 어려운 문제다.

대답은, 내자도 없다.

「조국을 멸망한다고 알고 있을 때, 당신은 어떻게 해?」

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평화?

여러분 안녕하세요.

대륙달력(일력) 639년 5월 6일.

계절은 봄과 여름의 사이에 기온은 알맞고, 전생 일본과 같이 눅진눅진 한 장마도 번득번득 빛나는 태양도 없는 시레지아는 확실히 최고입니다.

아침은 아직 춥지만 이불에 휩싸이면 문제 없고, 좋아하는 사람과 함께 자면 한층 더 따뜻해집니다.

「…응뉴. ―…스으…스으…」

적당히 완력이 있는 사라 씨가 잠에 취해 마음껏 껴안아 오는 덕분에 숨이 하기 어려운 일을 제외하면, 뭐라고 나는 행복한 것입니까.

이렇게 된 경위를 알고 싶은가?

별로 굉장한 이야기가 아니지만 서로 좋아하고 사람끼리 함께 자는 것은 문제 없네요? 러브러브 해도 문제 없네요?

어딘가의 세계에서 벽이 맹렬하게 맞고 있는 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니지만, 문제 없습니다.

그녀의 적당히 눈에 띄는 가슴에 얼굴을 묻혀져 기쁘다고 생각하기 전에 살려와 울부짖고 싶게는 되는 것이지만, 이 노고는 알아 주겠습니까.

받을 수 없다.

실례했습니다. 그럼 마지막에.

「―…좋아―…―…무냐…」

제길, 사랑스러운 녀석.

※이 후 엉망진창 이하 생략.

---

답지도 않게 콧노래를 연주하는 사라와 함께 왕도에 있는 어떤 찻집, 언젠가 이래의 「검은 고양이의 손」으로 차를 하고 있다.

목적은 물론 데이트. 다만 상대가 상대인 것으로 나는 짐운반이라든지 지갑역이라고 말하는 것이 좋을지도 모른다.

나와 사라는 순간의 평화를 감수 하고 있다. 내전의 상처 자국은 아직도 크게 남는 왕도이지만, 활기는 서서히 되찾고 있었다.

그런 왕도로 데이트. 그렇게 된 이유는 「내전중에 에밀리아가 유제후와 데이트 했다는건 어떻게 말하는 일이야! 나 전혀 한 적 없는데!」라고 사라가 화냈기 때문에.

왕녀 전하와 데이트 했던 것(적)이 발각되었을 때는 미간에 일발 받았고, 데이트 하고 있지 않는 것을 알아차렸을 때에 벌써 일발 받았다.

뭐, 나로서도 그녀와 보통으로 이런 일을 하는 것은 인색함은 아니다.

여하튼 나와 사라는 「데이트」라고 말하면, 그것은 세상 일반에게 있어서의 남녀 교제적인 의미는 아니고, 전장을 왕래해 적의 장병의 목을 베어 내, 적의 전투 대형을 파쇄 한다고 하는 의미가 된다.

그러니까 가끔씩은 이런 것은 좋은 것이다. 자연히(과) 미소가 흘러넘쳤다.

「…뭐 힐쭉거리고 있는 거야?」

「별로. 평화롭다 하고」

「후훗. 그렇구나. 나와 유제후가? 취한 평화라고 말해도 괜찮아요」

사라는 그렇게 말해, 케이크를 호쾌하게 가득 넣는다. 아, 덧붙여서 이것 2개째입니다. 과연 기병 중령, 자주(잘) 먹는다. 뭐 먹지 않으면 비유에서도 뭐든지 없게 죽는 직업이지만도.

여기는 보고 있는 것만으로 배가 가득하다. 얌전하고 설탕 좀 많은 커피를 마셔 두자.

「네」

「네?」

사라가 포크에 적병의 목―― (이)가 아니었다, 케이크를 찔러 이쪽에 향하여 왔다.

「…아니, 먹으세요. 부끄럽지요」

「고, 고마워요」

잘 먹겠습니다.

「맛있어?」

「으음」

「좋았다. 나이것 서투른 것이군요」

「어이 이?」

사람에게 뭐라고 하는 것을――뭐 좋지만. 새콤달콤하고 좋아해.

근처의 자리의 손님이 마음껏 연필을 눌러꺾고 있었지만, 응, 괜찮아. 정말 괜찮아.

「이대로, 단 둘이서 이렇게 (해) 싶네요」

「이대로 사라가 케이크 계속 먹고 있으면 파산해 버린다」

「그러한 의미가 아니에요…」

아니, 정말 이대로라면 사라씨 보통으로 6개라든지 먹어 버릴 것 같으니까 무섭다. 거기에 이 피네씨라든지에 보여지면 아마 또 귀찮은 것이 되는 것이 아닌가.

피네씨는 지금, 시레지아에는 없다.

오스트마크 제국 정보성 소속의 그녀는, 정보수집해서는 본국에 보고해, 정보를 모아서는 시레지아에 귀가를 반복하고 있다. 피네씨의 직무상 어쩔 수 없고, 중요 정보는 편지는 아니고 직접이 아니면 방첩상 문제가 있다.

이렇게 말해도, 왕도와 제국의 사이를 특급 마차로 며칠으로 돌아와 「중령에게 조금이라도 빨리 만나고 싶으니까」라고 진지한 얼굴로 단언하는 사람인 것으로 거기까지는 외로운 것도 아니다.

외로움을 느끼고 있는 것은 오히려 사라의 (분)편이다.

「피네는 지금 뭘 하고 있어일까요…」

「왕도를 출발했던 것이 일주일전. 편도 3일, 보고에 하루라고 생각하면 오늘 즈음해 돌아와도 이상하지는 않을지도」

「그러면 지금쯤 쿠라크후일지도」

「그렇다」

쿠라크후에는, 현재 마야씨와 라젝크 부부가 있다.

쿠라크후스키 공작령은 현재 큰 파란이다. 부모님과 오빠 두 명이 실종해, 최고 책임자 부재이기 (위해)때문에, 마야 씨가 남아 영지 경영을 어느 정도 하지 않으면 안 된다.

마야씨는 정치 경제에 거기까지 자세하지 않기 때문에, 라젝크가 군무를 해내면서 그것을 돕고 있는 것 같다.

리젤씨근처가 「이 기를 이용해 쿠라크후에 새로운 권익을―」든지 생각하고 있는 광경이 눈에 떠오른다.

그렇지만 「어느 정도」가 끝나면, 왕도에 돌아와 다시 에밀리아 전하의 시종무관에 돌아오는 것 같다. 라젝크들도 거기에 따라 올 예정.

하지만 내전의 혼란 상태로부터는 아직 완전하게 벗어나지 않았다.

특히 인사가 아직도 혼돈되고 있다. 이유는 내전에 의해 임시 방편의 인사이동이 다발해, 배신자가 속출한 탓.

여하튼 나나 라젝크 따위의 사관의 지위마저 아직 정해지지 않았다.

나 같은거 아직도, 서류상의 직책은 「키리스=오스트마크 전쟁에 있어서의 시레지아 왕국군관전 무관」으로 계급도 「소좌」인 채다.

덧붙여서 사라만은 신분이 확정되어 있어, 코노에 사단 제 3 기병 연대부연대장으로 계급은 중령. 즉 지금, 계급상은 내가 부하로 사라가 상사이다. 출세 경쟁은 사라가 한 걸음 앞으로 나아가고 있다.

「그렇게는 말해도, 내전중은 쭉 중령이었고, 피네도 유제후의 일 『중령』이라고 부르고 있지 않아」

「어디까지나 그것은 일시적인 조치이니까」

이러한 곳을 보면, 역시 내전은 끝나지 않다고 생각한다.

아무리 종결 선언이 나왔다고는 해도, 정리해야 할 문제는 많다.

「뭐, 어려운 문제는 잘 몰라요. 이런 것은 유제후나 에밀리아에 맡기는 것이 좋고」

「믿어 주어 고마워요」

「당연해요. 나의 유제후인걸」

그런 일을 부끄러운 듯하지도 않게 말할 수 있는 사라는 역시 미남자다. 혹은 사라의 머릿속이 제일 평화로운 것이 아닐까도 생각한다.

하지만 사라는 간단하게 말해 주지만, 머리의 아픈 문제가 너무 많다.

시레지아 왕국내에는 아직 패잔병이 그 근처를 배회하고 있어 치안은 나쁘다.

거기에 반란을 획책 한 캐롤 대공이나 그것과 공모한 쿠라크후스키 공작이 행방불명이다.

특히 캐롤 대공 및 대공의 반란에 가담한 각료 전원이 목이 달아났다(일부의 각료는 물리적으로 날았다)의로, 정치는 대혼란. 외교관을 포함한 왕국 정부 간부 인사도 생각하지 않으면 안 된다.

왕국은 상당한 일손부족에 빠져 있다.

여하튼 에밀리아 전하가 대출세해, 지금은 시레지아 왕국 재상의 지위를 얻고 있기 때문에.

2월 13일의 1일의 PV수가 과거 최고의 285, 000미만이 되었습니다. 감사합니다. (이렇게 말해도 유니크 액세스는 보통이었기 때문에, 아무튼 그, 저것입니다만).

앞으로도 유제후군의 리얼충(풍족한 사람)상에 기대 주세요(벽과 키보드를 때리면서)

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행방 명료

「과시해 주네요, 유제후씨」

「…화나 있습니다?」

「화나고는 있지 않아요」

5월 8일.

나와 사라는, 에밀리아 전하에 불려 그녀의 아래를 방문했다.

그리고 마중한 것은 쿠라크후로부터 돌아온 마야씨와 집무 책상에 힘껏의 서류를 쌓아, 인사도 하는 둥 마는 둥 반쯤 뜬 눈을 향하여 온 전하라고 말하는 것이다.

「조금 기다려 주세요. 이 서류를 정리하면 천천히 이야기할까요. 우선 거기에 걸쳐 주세요」

「네, 네」

말꼬리가 힘들었다. 확실히 화나 있네요, 네.

…어째서지요. 아니, 대답할 것도 없는가.

에밀리아 전하는 지금은 왕국 재상으로서 국왕 프란츠를 보좌해, 내정 전체를 장악 하는 입장에 있다.

원래 전하는 사무 일자체는 경험을 쌓고 있는 (분)편이지만, 아직도 낯선 부분도 많다. 거기에 수많은 각료 귀족이 목이 달아났으므로, 에밀리아 전하의 사무적 부담은 굉장하다.

거기에, 나와 사라가 온 것이다.

게다가 단단히 나의 왼손을 잡아. 만약 내가 전하의 입장이라면 굿으로 때릴 것이다.

그러나, 라고 해도 에밀리아 전하, 너무 화내지 않을까.

거기에 이봐요, 전하는 사무 일 특기(분)편이고, 게다가 지금은 시종무관의 마야씨도 근처에서 작업을 하고 있다. 나와 사라의 관계가 이렇게 된 것은 지금 시작된 것이 아니고.

「뭔가 있었던가, 전하」

이런 때는 의지가 되는 사라씨에게 듣고(물어) 보는 것이 제일 빠르다. 에밀리아 전하의 제일의 친구는 틀림없이 사라씨일 것이고, 사라도 사라로 보살핌이 좋고.

「…쓸데없이 그런 일 말하지 않는 것이 좋아요. 아마 찔리기 때문에」

「에, 어떻게 말하는 일. 원래누구에게 찔린다고?」

「나라든지」

기다려, 무섭다. 사라에 찔린다 라는 뭐야 그것 어떤 상황.

당신을 죽여 나도 죽는다고 하는 시추에이션은 그다지 좋아하지 않지만. 아아니, 사라의 경우는 「당신을 죽여 나는 도망친다」(이)던가.

나 따위를 위해서(때문에) 죽어서는 곤란하므로 도망치는 것은 올바른 판단이지만, 우선 그 앞에 죽이지 않으면 좋겠다.

「어떻게 말하는 일이야?」

「스스로 생각하세요. 그것이 일이겠지」

사라에 찡 튕겨졌다. 조금 슬픈 이것은 이것대로 좋아하기 때문에 문제 없다.

「뭐, 뭐야」

「별로 뭐든지 없어」

말하면 아마 명치를 맞으므로 말하지 않고 둔다.

무사히 내전을 살아 남을 수 있던 것 같은, 에밀리아 전하의 당번병인 사비트키 상등병이 커피를 끓여 와 주었다. 이 당번병의 끓이는 커피는 맛있네요.

덧붙여서 근처에 있는 사라씨는 커피 끓이는 것 서투릅니다. 이전 마신 적 있지만, 흙탕물과 구별이 되지 않았습니다.

「…뭐야」

「별로 뭐든지 없어」

「…」

사라씨에게 여자력은 구석으로부터 기대는 하고 있지 않다. 여자력이라면 전면적인 신뢰를 두고 있지만.

무엇보다, 이 장소에 있는 가운데 제일 여자력이 높은 것은 사비트키군이라고 하는 일은 되지 않을 것이지만. 여하튼 에밀리아 전하나 마야씨는 「메이드에게 만들게 한다」입장에 있는 분이다. 어떻게 노력해도 능숙할 리가 없다.

당번병역이 되는 것이 많은 마야 씨가 다소 할 수 있을까나, 라는 것 정도다.

피네씨도 마야씨와 같을 것이다. 이따금 잊을 것 같게 된다고 할까 잊고 싶어지지만, 그녀도 백작가의 따님이고.

그리고 몇분 후, 에밀리아 전하가 한숨 도착한 것 같다.

본래이면 그대로 쉬기를 원하지만, 그 서류의 양을 보는 한 아마 무리일 것이다.

「오래 기다리셨습니다, 유제후씨, 사라씨」

「아니오, 괜찮습니다. 수고 하셨습니다」

「아직도 있습니다만 말이죠」

후우, 라고 탄식 해, 에밀리아 전하도 사비트키군의 끓인 커피를 마신다. 지금은 에밀리아 전하의 양어깨에는 시레지아라고 하는 짐이 타고 있는 것이니까, 그렇다면 지칠 것이다.

「본래이면 도와 주고 싶습니다만, 내가 도와도 방해지요」

「아니오, 그런 것은 없어요. 확실히 유제후씨는 사무는 늦지만, 상담에 응해 주는 것만이라도 살아납니다」

「언제라도 상담에 응해요?」

「후훗, 그렇습니까. 그럼 이번, 연애 상담이라도 해 볼까요」

「그것은 용서 하길 바랍니다」

양손을 올려 그렇게 대답하자, 에밀리아 전하는 쿡쿡하고 웃었다. 한편 사라씨는 뾰롱통 해졌다.

그런 사라를 봐인가, 전하가 사라에 화제를 흔든다.

「사라씨 쪽은 어떻습니까? 확실히, 부연대장이 된 것이군요?」

「에에, 그래요. 코노에 기병 연대는 손모도 인사 전환도 적었으니까, 내전전과 같이 훈련되어지고 있다」

「그것은 중첩. 그렇지만, 그다지 무리는 하지 말아 주세요」

「괜찮아요. 하루 6시간까지 밖에 훈련시키지 않으니까」

그만두어라, 죽는다. 주로 말이 죽는다.

「그러나…인사 전환으로 생각해 냈습니다만, 유제후씨, 아직 소좌군요?」

「에에, 아무튼」

무엇일까. 조금 전하로부터 부추겨지고 있는 것 같은 생각이 든다.

『에? 너 아직 소좌야? 아아, 아니, 별로 타의는 없지만?』

같은 느낌.

아니, 전하는 그런 일을 말하는 사람은 아닌 것은 알고 있기 때문에 억측이겠지만도…헤이이테이트크, 에 통하는 것이 있다.

하지만, 아무래도 조금 전의 말에는 뒤가 있었던 것 같다. 적극적인 의미로.

「그만큼의 무훈을 세우면서, 아직 소좌 정지이라니 이상합니다! 군무성에 항의를…!」

「전하, 침착합시다. 입장 생각해 주세요」

왕국 재상겸왕국군소장 에미리아시레지아 왕녀 전하에 의한 군무성에의 압력이라든지, 소품 관료가 실금 하는 레벨의 중압과 다름없다. 그러니까 스테이, 전하 스테이.

「좋습니까, 유제후씨는 그래서…」

「따로 죽는 만큼 출세하고 싶다고 하는 기분은 않고, 거기에 군대와 말하더라도관공서에는 바뀌어 없기 때문에」

거기에 중앙집권적인 관료제도가 막 시작한 이 근세 유럽풍세계에서 민첩한 일을 기대하는 (분)편이 잘못되어 있다. 플러스, 내전 후의 혼란도 있다. 관료안에도 배신자가 있던 것을 생각하면, 오히려 자주(잘) 이 정도로 끝났다고 하는 느낌이다.

뭐, 언제까지나 사라발 쉬고 있을 뿐이라고 하는 것도 저것이니까 빨리 중령에게 오르고 싶겠지만.

「…알았습니다. 나중에 은근히 군무성에」

「그러니까 좋습니다 라고. 전하는 전하의 일에 전념해 주세요」

「므우…」

신군무 서경이 누가 되었는지는 모르지만, 취임 얼마 되지 않은 서경의 위에 구멍을 뚫어서는 안 된다.

「뭐, 어쩔 수 없네요. 그 건에 대해서는 나중의 일로 해두어, 일의 이야기를 할까요. 마야, 예의 자료를」

「학」

에밀리아 전하가 말해, 마야 씨가 나와 전하에 일부 씩 자료를 전했다.

사라의 몫? 필요? 어차피 반도 이해 할 수 없는데?

사라에게는 알기 쉽고 구두(입으로 말함)으로 설명해 두지만, 사라를 이해 할 수 없어도 곤란하지 않아.

「우선 첫 번째. 지명 수배중의 국사범, 카로르시레지아에 대해 입니다」

최대중요 항목이 최초로 왔다.

시레지아 내전중에 홀연히사라져, 어딘가로 사라진 캐롤 대공─아니, 원대공.

변경에 몸을 찡그려, 병력을 모아 재기를 꾀하고 있는지, 혹은 망명했는지 내전의 혼란도 있어 몰랐던 것이지만….

「…발견된 것입니까?」

내가 기대를 포함해 말하면, 전하는 목을 옆에 흔들었다.

「아니오, 아직입니다. 다만 몇 가지인가 정보가 들어갔으므로, 추측은 용이합니다」

「…정보?」

「네. 그 점에 대해서는 마야로부터」

말해, 전하가 마야씨에게 배턴을 건네준다.

「. 그럼, 나부터 설명하자. 유제후군, 나에게 오빠가 두 명 있는 것은 알고 있구나?」

「네. 쿠라크후의 전 총독, 공작가 장자 비트르트와 공작가 차남의 스테판씨…, 군요?」

「그렇다. 그리고 부모님 모두, 행방불명인 것도 알고 있구나?」

마야씨의 물음에, 나는 수긍한다.

마야씨의 집, 즉 쿠라크후스키 공작가는, 왕녀파 중(안)에서 가장 힘을 가진 공작가이며, 가장 신뢰를 둘 수 있는 집 「(이었)였다」것인다.

하지만 내전 직전, 그의 집은 돌연 배반했다.

어떻게든 내전에 승리했지만, 가족은 마야씨한사람을 남겨 어딘가로 사라졌다. 메이드나 집사도 그 행방을 모른다.

아마 캐롤 대공과 함께 있을 것이다, 라고 예상은 할 수 있다.

하지만 어디에, 라고 하는 물음에는 답할 수 없이 있었다.

「하지만 스테판 형님으로부터 오랜만에 연락이 와서 말이야」

「예의 관망주의가 발동했습니다만」

「그런 일이다」

마야 씨가, 품으로부터 그 「연락」을 꺼냈다. 간소한 편지로, 내전중의 혼란안 닿았던 것이 기적이라고도 말할 수 있는 대용품.

다만 일자는 4월 1일이 되어 있는 것으로부터, 많이 낡은 정보이기도 하다.

편지의 내용은, 외관 이상으로 간소했다.

가라사대 「지금, 있음(개미)-토스에 있다」이다.

「있음(개미)-토스…? (들)물었던 적이 있는 것 같은, 없는 것 같은? 시레지아는 아니지요?」

「아아, 그렇다. 거기는 시레지아는 아니다. 동대륙 제국에 있는 국경 주변의 마을이야」

과연, 그러면 (들)물어 친숙하지 않은 것도 납득이 간다.

그리고 기억이 연결되었다. 에이레슨드 조약으로 설정된 비무장 중립 지대에 있는 마을에서, 확실히 시레지아의 주재무관이 있었을 것이다.

편지도 거기를 경유해 왔을 것인가.

「어째서 그런 곳에…라고 들어야 하는 것이 아니겠지요」

「관광이라고는 생각되지 않고」

그렇게 되면, 이야기는 단순 명쾌.

망명한 것이다.

그러나 문제가 되는 것은 그 시기.

그들이 망명했을 때는, 아직 내전이 어느 쪽으로 기울까를 몰랐던 때다. 지고 나서 망명한다면 아직 안다. 하지만, 이길까 질까 알기 전에 망명 같은거 할까 보통.

그렇게 되면, 추측되는 결론은 1개.

「캐롤 대공에 있어 내전의 승패는 관계없었다, 내전을 일으키는 것 자체가 목적이었다, 라는 것입니까」

「과연 유제후군이다. 결론이 빨라」

칭찬되어져도 기쁘지 않은 사실이야.

내전이 발생 당한 시점에서, 캐롤 대공이 전략적 승리를? 취했다고 하는 일에 간신히 깨달았다고 하는 일인 것이니까.

완전히, 불쾌한 아저씨다.

「어째서 숙부님이 내전을 일으켰는지, 그 이유는 압니까?」

라고 전하. 이 시기에 이르러, 아직 전하는 그의 일을 숙부님이라고 부르는 것 같다.

「그렇네요. 가장 가능성이 높은 것은, 내전에 의해 군사, 경제, 정치, 온갖 면에서 시레지아를 피폐 시키는 것입니까」

「과연. 되면, 그 목적도 거의 달성하고 있네요」

그런 일이 된다.

즉 캐롤 대공은 계속 승리하고 있다. 되면, 한층 더 다음 한 수를 쳐 올 것임에 틀림없다.

그 다음의 한 방법이, 캐롤 대공이 동대륙 제국에 있는 이유.

이제(이미/벌써/더는/정말), 말할 필요도 없는 것이다.

「…전하. 움직일 수 있는 왕국군의 전력은 얼마 정도입니까?」

「많지 않습니다. 8개 사단, 끌어모으는 것 뿐 긁어모아서, 10개 사단이 한계입니다」

과연. 내전 전에는 15에서 20개 사단 있던 시레지아의 군대도 마침내 1자리수에 돌입인가. 아마 지금이라면, 카르스바트 복고 왕국에도 질 기세일 것이다.

그런 한중간, 개혁에 의해 정예가 된 그의 나라――황제 세르게이로마노후에 의한 대개혁에 의해 변모를 이룬 동대륙 제국―― 로부터의 침략을 받으면, 잠시도 지탱하지 못하다.

이길까 질까의 전쟁에는, 아마 안 된다.

며칠에 질까의 전쟁이 될 것이다.

「이미 우리는, 자력으로 설 수가 없습니다. 시중이 필요합니다」

그 사실에, 전하도 마야씨도 당연히 깨닫고 있다. 그러니까, 나를 부른 것이다.

그런 시레지아를 시중들어 주는 나라가, 많다고는 생각되지 않는다. 그렇지만 나라를 지키기 위해서는, 할 수밖에 없을 것이다.

다행히, 연줄은 있다. 거기로부터 어떻게 될까는, 교섭하는 대로.

발밑은, 확실히 볼 수 있을 것이다.

지금 히로인 인기 투표 하면 누가 제일에 될까 신경이 쓰이는 작가.

그건 그걸로하고 「대륙 영웅 전기」는 꽤 투고 감각이 열립니다. 이것은 작가 다망하게 더하고 굉장한 바람기 버릇이 있기 때문으로 하고 그, 미안해요. 지금 대륙 영웅 전기 포함해라 4작 정도 평행 하고 쓰고 있습니다(데헷[혀내밀기]

평행 하고 있는 작품의 하나 「마왕군의 간부가 되었지만 사무 일 밖에 할 수 없습니다」는 생각보다는 감각 짧막하게 갱신 되어 있으므로, 만약 괜찮으시면 그 쪽도 잘 부탁드립니다(너무 노골적인 선전).

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좋지 않은 보고

5월 10일.

에밀리아 전하로부터 나의 아래에 2개의 보고가 동시에 닿았다.

전하 가라사대 「좋지 않은 보고」와 「좀 더 좋지 않은 보고」인 것 같다.

사라는 기병대의 훈련이 있으므로, 이번에는 혼자서 재상부에 향한다. 대부분 얼굴 패스로 나라의 중요 시설에 들어가져 버리는 자신의 신분이 최근 잘 모른다고 느끼면서.

「그럼, 어느 쪽으로부터 (듣)묻고 싶습니까?」

그리고 에밀리아 전하를 만나 개막벽두, 그런 것을 말해졌다. 아무래도 잡담하고 있을 여유도 없는 것 같다.

「…나은 (분)편으로부터」

「알았습니다. -네, 이쪽을 받아 주세요」

라고 전하가 한 통의 봉투를 건네준다.

봉투에는 아무것도 쓰여지지 않지만, 양식이 군무성으로 사용되고 있는 것이라고 하는 일은 알았다. 그 시점에서 뭔가 싫은 예감이 하지만 「좋지 않은 보고」인 것은 틀림없기 때문에, 과감히 연다.

그리고 그 중에 들어가 있던 것은, 한 통의 사령[辭令].

왕국군소속 유제후와레사

상기의 사람, 앞의 싸움에 대해 참모로서의 직무를 완수해, 한편 아군의 희생을 최소한으로 억제해, 반란 종결의 도움이 된 것을 평가해, 왕국군 「대령」

에 임명한다.

군무 서경 대리 에미리아시레지아

「…저, 어디에서 돌진하면 좋은 것일까요」

「대령에서는 불만입니까?」

「아니 불만이라고 할까 2계급 특진 하고 있습니다만」

「내전에 대해서는 중령에게 야전 승진을 이루어 있기 때문에 아무것도 문제는 없어요」

그렇지만 저것은 어디까지나 일시적인 조치이며 내전 종결후는 소좌에게 돌아오고 있기 때문이라고인가 기다려 그 앞에 그 이상으로 중요한 일이 있어서!

「저, 마지막 『군무 서경 대리』라고 하는 것은…」

「각료 인사, 진행되지 않지요」

「…」

생긋 웃는 에밀리아 전하는 매우 아름다웠던 것인 만큼, 아무것도 말할 수 없었다.

「조금 늦었습니다만, 나로부터의 생일 선물이라고 생각해 주세요」

「네, 네. 고맙게 받겠습니다…」

아아, 이것으로 마침내 장관에게로의 길이 눈앞에 있다는 것인가. 터무니 없는 것 이 이상 없다.

아니 그러나 장관에게로의 승진은 승진 시험을 볼까 이름이 있는 대귀족에게 대발탁 될까 하지 않으면 될 수 없기 때문에 대키─아니, 전혀 괜찮지 않아요. 눈앞에 대귀족은 커녕 왕족이 있어요.

유제후와레사는 조용하게 살고 싶다. 그것을 하려면 태어나는 나라가 나빴다….

「아, 아직 건네주는 것이 있습니다」

「아직 있습니까!?」

무심코 내가 돌진하면, 쿡쿡하고 웃으면서 전하는 「키리스오스트마르크 전쟁의 무훈을 포함하면 승진 하나로 끝나는 것 같은 것이 아니기 때문에」라고 말해, 2개의 상자를 꺼냈다.

이미 열 것도 없지만, 여는 이외의 길도 없음. 이것도 에밀리아 전하로부터의 생일 선물일 것이다.

「제 3급 흰색독수리 훈장과 은십자검첨부흰색독수리 기사 훈장입니다. 좋았던 것이군요 유제후씨, 은십자검첨부흰색독수리 기사 훈장은 기사에 보내지는 최고급의 훈장이에요」

「…덧붙여서 추천자는」

「전자는 로젠슈특크 원수로부터, 후자는 왕녀로서의 나부터입니다」

(이)군요.

훈장을 받으면 부상으로 하고 있고 창고인가의 상금, 그리고 퇴역 후의 연금이 증가가 있다. 한층 더 은십자 중략 훈장은, 무훈에 의해 남작정도 이상을 손에 넣는데 필요한 훈장이 되는 것 같다.

이것을 취하면, 평민으로부터는 대부분 귀족 같은 취급을 된다.

…아아, 단순한 평민이었던 시대가 그립다. 이것으로 명목적으로는 차치하고 실질적으로는 귀족님인가.

「대단한 영예, 감사합니다. 향후도 왕녀 전하에 충성을 다해, 정진해 갑니다」

「에에, 나도 유제후씨의 흉계, 기대하고 있네요」

그러니까 그런 나 나쁜 일 하고 있지 않고 굉장한 일도 하고 있지 않았다고, 정말로. 믿어.

아마 나는 눈물고인 눈이 되면서 인사를 한 것임에 틀림없다. 자주(잘) 울지 않았다고 칭찬했으면 좋을 정도다

「-이것이 『한층 더 좋지 않은 보고』등입니까?」

「아, 미안합니다. 이것은 아직 『좋지 않은 보고』의 범위이기 때문에 안심해 주세요」

기다려. 더 이상 아직 뭔가 좋지 않은 보고가 있는 거야? 돌아가도 좋아? 아무리 에밀리아 전하가 눈앞에 있다고 해도 좀 더 나쁜 보고가 오면 과연 마음 접혀?

「이렇게 말하는 것으로, 들어가도 괜찮아요」

라고 전하가 근처의 방에 말을 걸었다. 아마 응접실일 방으로부터 나온 것은, 은발의 미소녀이다.

네, 친숙한 그녀이다.

「-오래간만입니다, 유제후 「대령」

. 외로웠던 것이에요」

「…아─, 네. 나도 외로웠던 것입니다만 거기까지 강조하지 말아 주세요, 피네씨」

피네씨일, 피네폰린트.

린츠 백작가의 아가씨로, 오스트마크 제국군정보 참모로 해 제국 정보성 소속. 계급은 중위.

피네씨는 그 신분을 마음껏 사용해 정보를 각지로부터 모아, 옥석혼효의 정보를 정리하는 것이 특기정보의 전문가다.

그리고, 사라와 함께 나의─아무튼, 그, 연인이기도 하다. 미안해요. 동시에 좋아하게 되어 미안해요. 그렇지만 두 명이 그래서 허락해 주기 때문에 응석부리고 있습니다. 네.

「유제후 대령. 거기는 오래간만에 만나는 연인에 대해서 키스든지 하그든지를 해 환영하는 (곳)중에 있어, 결코 얼굴을 경련이 일어나게 해 손을 올리는 장면은 아니라고 생각합니다만」

「에밀리아 전하의 앞에서 그것은 꺼려집니다」

「과연, 현명한 판단이군요」

라고 거기서 피네 씨가 슬쩍 전하의 (분)편을 보면, 왠지 전하는 두 눈을 손으로 눌러 「나, 뭐도 보고 있지 않기 때문에 한다면 빨리 빨리 해」라고 하는 포즈를 취하고 있었다.

아니, 하지 않으니까.

「얼간이예요」

「장소를 분별하고 있을 뿐입니다」

라고는 말했지만, 결국 피네씨와 그 후 가볍게 하그는 해 버렸지만도.

그러나 피네씨의 귀환이 전하가 말하는 「좀 더 좋지 않은 보고」라고는 생각되지 않는다. 라는 것은, 피네씨 가지고 있는 정보가 「좀 더 좋지 않은 보고」라고 하는 일일 것이다.

…이것은 조금, 각오 해 두지 않으면.

계급 메모

유제후:대령

사라:중령

라젝크:소좌

에밀리아:소장

마야:소좌

피네:중위

시레지아세의 승진이 빠른 것은, 잇따르는 전쟁으로 무훈을 세운&만성적인 사관 부족에 빠져 있는 탓입니다

피네 씨가 늦은 것이 아니고, 외가 너무 빠릅니다

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좀 더 좋지 않은 통지

좋은 알려라고 하는 것은 좀처럼 오지 않는 것이다.

나쁜 소식이라고 하는 것은 왜일까 친구를 동반해 멋대로 오는 것이지만.

훈장이라든가 승진이라든가와 귀찮음이 증가해 질리게 하고 있는 곳에 와 버리면, 한층 더 머리를 움켜 쥐는 것은 틀림없다. 뭐 단독으로 와도 머리를 움켜 쥐는 문제였지만.

「우리 나라의 바보―― (이)가 아니었다, 발터 전하에 관해서는 죄송했습니다」

좀 더 좋지 않은 보고의 첫머리, 피네씨는 그렇게 말했다.

자국의 황태자의 일을 귀족 따님일 것이어야 할 피네 씨가 그렇게 말해 버리는 것은 조금 문제가 있을 생각이 들지만, 이 방에 그것을 밀고하자 등이라고 생각하는 녀석은 없다.

개막 그런 것을 말한다고 하는 일은, 좀 더 좋지 않은 통지라고 하는 것은 이 바보의 일일 것이다.

「상관없어요. 무능하고 어리석은 왕후 귀족이라고 하는 것은 어떤 나라에서도 고민거리이기 때문에」

아니 정말.

생각 없음의 권위자의 한마디라고 하는 것은 무서운 것이다. 갑자기 들어도 곤란하다.

「죄송합니다. 그리고, 앞으로도, 발터 전하는 귀국에 계속 폐를 끼칠까하고 생각합니다」

피네씨는 눈썹을 내려, 다시 사죄의 의사를 나타내 에밀리아 전하에 고개를 숙였다.

발터 황태자. 전명 바르타아우그스티다미안폰로마노후=헤르메스 베르거.

오스트마크 제국 제위 계승권 제 7위.

그리고, 에밀리아 전하의 약혼자다.

정식으로 파혼 했을 것이 아니기 때문에, 아직 전하는 황태자의 약혼자이다. 뭐 사실상 인연(가장자리)은 끊어져 있을 것이지만.

그것은 접어두어 바보 황태자 에훗에훅, 발터 황태자는, 오스트마크 제국과 시레지아 왕국을 동시에 배반한 국적과도 말할 수 있는 존재이다.

오스트마크 제국의 현재의 기본 방침은, 민족 유화 소수민족 보호와 권리 향상이다. 일찍이 내가 그의 땅에서 대사관에 있었을 때, 그것을 노력하고 있는 린츠 백작가, 크덴호후 후작가의 모습을 본 것이다.

하지만, 이번 발터 황태자는 그 쟁반을 뒤엎었다. 게다가 매우 귀찮은 형태로.

「발터 황태자가 했던 것은, 단적으로 말하면 리보니아 민족주의입니다. 민족 유화 소수민족 보호라고 하는 기본 방침에 반발해, 제국에 있어 가장 비율이 높게 권좌에도 붙어 있는 리보니아 민족을 절대적인 정점으로 하는 사상을 기본으로 하는…귀찮음 마지막 없는 생각입니다」

라는 것이다.

민족 유화 소수민족 보호 정책의 폐해라고 하는 일일 것이다. 소수파에 대해서 예산과 수고를 들인 덕분에, 다수파인 리보니아인으로부터 불만이 분출했다. 그것을 발터 황태자가 주워, 이번 같은 폭동에 나왔다.

제국의 귀족계급은 전원이 리보니아인이다.

거기에 리보니아 민족주의라고 하는 연료를 투하하면, 대염상 기다렸군 해.

귀족이라고 하는 것은 일부 예외를 제외하면 「특권은 가지고 있어 당연, 오히려 확대하는 것이 당연한일」이라고 생각하고 있는 생물이고, 거기에 「우리들 리보니아인은 다른 민족과 비교해 우수하고 청렴하고 신성하게 해 불가침 되는 위대한 민족이다. 그 근처에 있는 잡다한 만족과는 다르다」라고 하는 과격한 민족주의가 합쳐지면, 대염상은 커녕 순간 핵융합노라고 한 곳일까.

소수민족은 거기에 반발하는 것은 불가피하다.

「그들에게는 장기적 시점이라고 말하는 것이 없습니다. 눈앞의 이익 추구에만 집착 해, 제국을 멸하는 것에 대해서는 뛰어난 재능을 가지는 그들이기 때문에」

라고 피네씨는 불만을 드러내고 있었다.

…뭐, 민족 유화 정책의 최선봉인 린츠백이 과거에 정적을 다수 쫓아 버린 그 반동이 지금 왔다고 하는 측면도 있겠지만, 말하지 말고 두자.

「그래서 피네씨, 그 문제, 해결할 수 있을 것 같습니까?」

「…불가능하지는 않습니다만, 시간이 걸립니다. 아무리 바보라고 해도, 상대는 황족이기 때문에」

가라사대, 제국 왕후 귀족에게는 사법권이 미치지 않은 것 같다.

왕후 귀족을 재판할 수 있는 것은 같은 왕후 귀족만. 특히 황족을 재판할 수 있는 것은, 황족만이라고 하는 불문율이 있다.

썩어도 황태자인 발터 황태자는, 거기를 이용해 이번 같은 일을 범했을 것이다. 그리고 린츠백에 반대하는 귀족은, 발터 황태자의 권위를 사용해 사태를 정당화 하려고 하고 있다.

황족의 권위를 사용되어 버리면, 과연 린츠백도 어려움을 겪을까.

「이것을 기회로, 그들이 린츠가를 탄핵 한다고 할 가능성도 없지는 않습니다. 그러므로, 잠시 우리는 표면화해 움직일 수가 없습니다」

「…그러니까 『앞으로도 폐를 끼친다』입니까」

「네. 그렇지만 모국이 군사 행동을 일으키면, 과연 군을 움직일 수 있다고 생각합니다. 그들에 있어서도 지금 『시레지아 붕괴』라고 하는 것이 일어나면 곤란하니까요」

「…그것은, 오스트마크 제국의 공식의 말입니까?」

「아니오, 나 개인의 말입니다」

(이)군요.

뭐 시레지아라고 하는 케이크를 서로 나눌 기회가 없어지기 때문에, 리보니아 민족주의자의 무리도 입다물어 동대륙 제국의 대두를 허락하거나는 하지 않을 것이다.

시레지아가 케이크 취급인가, 라고 생각하지 않는 것도 아니지만 현재의 국제 정세를 보면 어쩔 수 없다고 말하면 어쩔 수 없다. 내가 오스트마크에서도 그렇게 생각한다.

라고 할까, 린츠백이나 크덴호후후도 같은 것을 생각하고 있을 것임에 틀림없는 것이니까. 방식이 다른 것만으로.

「그러나 정보성 소속의 무관으로서 말하면――정보 지원은 아끼지 않습니다」

「고마운 이야기입니다. 지금은 무엇인가, 정보는 있습니까?」

「…동대륙 제국측의 정보는, 들어 오고 있지 않습니다. 그러나 그 이외의 나라라면, 몇 가지인가」

말해, 피네 씨가 몇 가지인가 자료를 냈다.

리보니아 귀족 연합의 통치 기관, 원로원의 장이 머지않아 교대한다고 하는 일에 관한 정보. 다음의 장은 헤르메스 베르거 공작가로, 친오스트마크파인 것.

또 키리스 제 2 제국의 내정 개혁에 관한 정보. 여제 메리나아나트리콘은 국내의 충성을 생각했던 것보다 얻지 못하고 고심하고 있는 것 같은 일.

카르스바트 복고 왕국은 내전에 의한 상처를 달래고 있고, 내전에 의해 소모한 군의 재건과 재편이 진행되고 있는 것 같다. 카르스바트 내전시의 대차를 이용해, 그들에게 대 동대륙 제국전에의 조력을 부탁해 보는 것도 좋을지도 모른다.

그리고 어느 의미 제일 귀찮을지도 모르는 관망주의의 신성 티레니아 교황국. 동대륙 제국과 결탁 해 미회수의 티레니아 문제를 내걸어 오스트마크를 견제하는지, 동대륙 제국의 대두를 무서워해 타협하는지, 전혀 생각하고를 읽을 수 없는 나라다.

아무래도 이번 일에 관해서는 눈에 띈 움직임이 없는 것 같지만….

「현재, 정보성이 확인하고 있는 것은 이상입니다. 서대륙 제국이나 알비온 연합 왕국은, 신대륙 권익의 확보에 바쁜 것 같으니까」

「과연」

신대륙이군요. 아마 미국의 일일 것이다. 전생에서도 영국과 프랑스가 미국 대륙에 식민지 가지고 있었고, 이 세계에서도 같은 일이 일어나고 있다고 하는 일인가.

우선 연합 왕국의 여러분은 노력해 보스턴에서 다회를 열면 좋다고 생각합니다.

「자, 대령으로부터 뭔가 정보는 있지요?」

「…」

응, 뭐, 정보는 교환하는 것이니까….

대 동대륙 제국 방면의 정보는 이쪽이 가지고 있는…것이지만, 내전의 혼란 탓으로 그 정보망이 붕괴하고 있다. 다시 처음부터 만들고 있는 단계이니까 정보가 적다.

그러니까, 현재 가장 기능 하고 있는 정보 제공자에게 의지할 수밖에 없다.

나는 에밀리아 전하의 (분)편을 본다. 그것만으로 전하가 헤아려 주었다.

에밀리아 전하는 집무 책상에 있던 벨을 울려, 옆 방에 대기하고 있던 그녀――마야씨를 불러냈다.

마야씨의 오빠, 관망주의인 스테판크라크후스키로부터의 정보이다.

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제국의 야망

동대륙 제국 제국 짜아르 리그 라드 교외의, 어떤 별장.

「스테판. (듣)묻고 싶은 것이 있다」

「뭐야 오빠, 바뀌어」

거기에, 쿠라크후스키 공작가의 자식, 마야크라크후스카의 오빠인 비트르트와 스테판 2명의 모습이 있었다.

「예의, 시레지아 첩보원에 관한 자료. 뭐든지와 빨리 말하지 않았다」

「다른 자료에 파묻히고 있던 것이야, 나라도 만능이 아니기 때문에」

아버지에 따라, 조국을 배반하는 일로 결정한 맏형 비트르트와 리스크없이 맛있는 곳만 들이마시려고 하고 있는 관망주의의 스테판의 회화는, 언제라도 온화한것은 아니다.

「정말로 그런가? 숨겼지 않은 것인가?」

「숨길 생각이라면, 끝까지 숨기고 있다」

「하지만 너가 빨리 내지 않았던 덕분에, 대다수의 첩보원을 놓쳤다고, 황제 관방장관이 화나 있었지만?」

「제국의 경찰력이 너무 낮지 않아일 것이다. 나의 탓이 아니다」

비트르트는 성실하게 힐문해, 스테판은 불성실하게 대답한다.

정반대가 태도를 취하는 형제이지만, 그들이 그러한 행동에 나오는 이유는 공통이다.

즉, 자신의 부모, 쿠라크후스키 공작의 취한 행동이다.

「아버님의 계획에 지장이 나온다. 그런 일에서는 곤란하구나」

「계획…계획이군요. 네네, 계획 계획」

「성실하게 (들)물어라」

그 계획 자체, 스테판은 아버지의 진심을 알고 있다.

뭐가 아버지를 자극을 주었는지, 뭐가 이 대 도박을 치게 했을지도 알고 있다. 까닭에 스테판은, 이렇게 (해) 불성실하게 비트르트에 수행하고 있는 것이다.

여하튼 지금의 단계에서는, 공산은 비슷비슷. 적어도 스테판에는 그렇게 보이고 있었다.

「만약 계획이 실패하면, 우리는 역사상 가장 어리석은 일족이라고 구전되는 일이 되겠어」

「지금의 단계라고, 대부분 그렇게 되고 있다고 생각하지만」

「현상의 평가 따위, 아무래도 좋은 거야」

한편의 비트르트는, 스테판정도에 계획을 절망시 하고 있지 않다.

확실히 아버지의─아니, 캐롤 대공 일파의 계획은 어느 의미에 대해 매국적이어, 어느 의미에 대해서는 이상주의적인 측면이 있다. 인류 사상 2번째의 대규모 도전이며, 성공 확률은 낮다. 하지만 성공하면, 얻는 사람은 클 것이다.

명예라고 하는 말만으로는 부족한, 위업이라고도 말해야 할 목적을 위해서(때문에).

「…뭐 좋다. 여기에 있는 한, 너가 상황을 바꿀 수 없기 때문에. 이중스파이 같은거 요령 있는 일너가 할 수 있다고도 생각되지 않는다. 거기에 일단 말하지만 감시와 검열은 빈틈없이 하고 있을거니까?」

「오오, 무섭다 무섭다. 형제라고 말하는데, 신용되어 있지 않다」

「안심해라. 나에게도 같은 것은 붙어 있고, 아버님에게도 아마 붙어 있는일 것이다. 이 나라에 오고서, 쭉」

「유쾌한 일이다」

스테판의 농담에, 비트르트는 「확실히」라고 말해 웃어 보였다.

---

같은 날. 제국 짜아르 리그 라드 교외, 하루미야전(베스나드바리에이트).

「폐하, 어떤 생각입니까?」

「어떻게, 라는건 무엇이다. 크로이트」

「정해져 있습니다. 그 매국노 일가의 일이에요」

동대륙 제국 제 60대 황제 세르게이로마노후와 그 측근 미하이르크로이트는, 평상시와 변함 없이 낡게 썩어 걸친 제국의 개혁에 매진 하고 있었다.

「그와 같은 매국노를 이용하지 않고도, 시레지아 따위 폐하의 힘으로 하면―」

「개수일촉[鎧袖一觸]이다. 저런 나라, 내전이 없어도 3개월 있으면 병탄할 수 있다」

그리고 지금 두 명은, 쿠라크후스키 공작가의 처우에 대해 서로 이야기하고 있다. 이렇게 말하는 것보다, 크로이트가 일방적으로 듣고(물어) 있다.

「그러면, 왜입니까?」

「간단함. 희생양이야」

젊은 황제는 펜을 쉬게 하는 일 없이, 크로이트에 설명한다.

지금은 정예에 개혁된 동대륙 제국군이면, 시레지아 왕국군 따위 이미 문제가 되지 않는다. 문제가 되는 것은 그 후, 그 통치에 대해이다.

「캐롤로 해도 쿠라크후스키로 해도, 배신자의 작명은 그렇게 간단하게 지워 없앨 수 없다. 그렇게 말하는 녀석을, 점령 후의 시레지아 통치를 맡기면 어떻게 되어?」

「-원왕국민의 불만이 증대하네요」

「당연하다. 캐롤, 쿠라크후스키라고 하는 매국노아래에서 필사적으로 일하자 등이라고 하는 녀석은 있지 않아. 하지만, 그러니까 좋다」

그렇게 말하고 나서 처음, 셀게이는 펜을 두었다.

그리고 당번병이 끓인 커피를 한손에 한숨 돌려 설명한다.

「녀석들은 우수한 인간이다. 아마, 기피되는 사람이라고 하는 일을 알아 더욱 훌륭한 통치를 보일 것이다. 하지만 그런데도 불만을 가지는 녀석은, 무기를 손에 들어 모이기 시작한다」

「…그렇게, 모인 적을 토벌하는, 입니까?」

「그렇다. 하지만 좀 더 정확하게 말하면, 그들에게 그것을 시킨다」

말해, 악마와 같은 얼굴을 이 황제는 띄웠다.

여기까지 오면, 크로이트는 그 의미를 이해한다.

「과연. 그들은 배신자라고 하는 라벨 뿐만이 아니라, 동족 살인이라고 하는 불명예도 짊어집니까」

「그리고 동족 살인 같은걸 저지른 녀석들을, 내가 황제로서 처단 한다」

「…그렇게, 잘될까요」

「글쎄. 의외로, 좀 더 그들은 통치할지도 모른다. 어쨌든, 전쟁이 즐거움이야」

웃어, 그리고 황제는 한때의 휴식을 끝내, 집무하러 돌아온다.

그 직전, 크로이트는 물었다.

「…폐하. 그러면, 폐하가 마치 악역이에요. 무엇을 위해서 그러한 일을 하고 있는지, 모르게 됩니다」

농담 같아 보여, 셀게이의 친구인 크로이트는 웃어 (들)물었다.

그 물음에 대해 셀게이도 또, 웃어 대답한다. 하지만 내용은, 굉장히 성실하게.

「정해져 있다. 세계평화야」

(와)과.

대륙 영웅 전기 2주년입니다 라고

2015년 1~290화

2016년 291~431화

2017년 432~440화

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 정말, 페이스 떨어지고 있어 미안해 해 아.

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고립 상태

정보 공유도 끝나, 재상부를 나왔을 때에는 황혼 때였다.

에밀리아 전하나 마야씨는 그런 시간이 되어도, 아직 재상으로서의 일이 있는 것 같다.

「세계에서 가장 바쁜 왕녀군요, 그 (분)편은」

라고 피네씨.

그녀의 말하는 대로, 왕녀 전하인 것에도 구애받지 않고, 나보다 연하에도 구애받지 않고, 에밀리아 전하는 계속 일함이다. 사축[社畜]이라고 하는 말이 잘 어울리고 있다.

저기까지 일해 버리면, 언젠가는 과로로 넘어질지도 모른다. 마야 씨가 있기 때문에 괜찮다고는 생각하지만.

「그러면 도와 주면 어떻습니까, 대령?」

「피네씨도 알고 있겠지요하지만, 나는 사무 일에 약한 것으로」

이것이 라젝크 근처이면 좋았을 것이지만.

「유제후 대령은 변함 없이 안되네요. 어째서 그렇게 출세할 수 있었는지 모릅니다」

「아마, 시레지아가 아니었으면 대위가 한계였던 것이지요」

그런 만큼, 시레지아 왕국군의 인재 부족은 심각한 것이다.

내전시에 있어 임시 채용한 사관의 상당수는, 그대로 군에 입대했다고 한다. 논공행상도 마음대로 되지 않는 가운데 임시에 편성된 군대의 사무적 처리 따위, 방대하지 않을 이유가 없다.

그러니까 어떻게든 하지 않으면 안 되지만, 고갈하는 인적자원을 회복시키는데는 연단위의 시간이 있다. 그렇게 간단하게 해결 할 수 있으면, 지금 이런 일 하고 있지 않았을 것이고.

그런 것에 생각을 달리면서, 이미 해가 떨어져 인기도 드문드문하고 조용한 왕도를, 나와 피네씨는 단 둘이서 걷는다.

옆으로부터 보면 데이트일지도 모르지만, 그렇게 로맨틱한 산책이라고 말할 것도 아니다.

내전의 손톱 자국이 아직 남아 있다. 에밀리아 전하를 구출했을 때에 다소 전투가 일어난 것 같고, 그 흔적이 아직 있다. 수리하려고 해도, 그것을 할 뿐(만큼)의 돈이나 물자에 여유가 없다.

「…캐롤 대공은, 무엇을 하려고 하고 있겠지요」

왕도의 그 참상에 이르게 한 직접적인 원인을 만든 그의 일을, 피네씨는 불쑥 중얼거렸다.

무엇이 있어 국왕과 다른 길을 걷기로 했는지는 모른다. 왜 에밀리아 전하를 암살하려고 했을지도 모른다. 그리고 어째서, 나라를 배반했을지도 모른다.

하지만 그들이 지금 동대륙 제국에 있다고 하는 정보는, 마야씨의 오빠로부터의 정보에 의해 알고 있다.

그렇게 되면 「무엇을 하려고 하고 있을까」라고 하는 피네씨의 질문에는 답할 수 있다.

「캐롤 대공은, 동대륙 제국의 권세를 빌려 이 나라를, 시레지아를 멸할 생각인 것이군요. 아마 연내에는」

「그리고 동대륙 제국의 비호하에 들어가는, 입니까? 그렇지만 비호하에 들어가는 것 뿐이라면 그 밖에도 방법은 있을 것입니다」

정보성 근무의 피네씨다운 의문이다.

확실히, 여러가지 방법이 있다. 에밀리아 전하를 세르게이로마노후에 시집가게 한 공동 통치사람에게 앉혀, 그들의 아이에게 동대륙 제국 황제와 시레지아 왕국 국왕의 자리를 준다. 동군 연합이라고 하는 방법으로, 솔직히 오스트마크도 비슷한 방법으로 시레지아를 지배하에 두려고 하고 있다.

혹은 경제적인 침략을 실시해 기반을 흔들어, 여론이나 수입이라고 한 면으로부터 압력을 가해 병합을 강요한다고 하는 장기적인 방식도 있다.

하지만 전쟁에 의해 병합 하는 것도, 하나의 손이다. 피아의 국력차이를 고려하면 이것이 제일 민첩하고, 편하고 좋다.

「그럼 캐롤 대공등은 무엇을 하러 그의 땅에?」

「이것도 추측입니다만, 대의명분을 만들기 (위해)때문에일까요」

「…대의명분이 만드는 것과는 놀라움이에요」

아니, 별로 이상하지 않다.

예를 들면 「제국이 지명 수배하는 국사범 아무개가 시레지아에 도망했다. 시레지아 정부에 인도를 요구했지만 『그런 인물은 없다』라는 외골수다. 그렇지만 시레지아 정부는 국사범 아무개가 시레지아 국내에 없는 증거를 제시하고 있지 않다. 라는 것은 시레지아 정부는 국사범 아무개와 공모하고 있을 것임에 틀림없는 것이다. 이것은 전쟁 유사 행위에 상당하기 때문에, 우리 나라는 귀국에 선전포고한다」라고 하는 손이 있다.

그렇게 엉뚱한, 이라고 생각할지도 모르지만 비슷한 수법을 사용한 나라는 상당히 있으니까 웃을 수 없다.

「이번 경우는…아마도 『정당한 수단에 의해 국왕이 된 카로르시레지아를, 에밀리아 왕녀파가 무력으로 이는 추방했다』라고 말해, 캐롤 대공이 동대륙 제국에 『자신이 정당한 국왕이니까, 실지회복을 위한 협력을 요청한다』라고라도 요청하면 좋습니다」

「국왕 스스로가 황제에 탄원 해 군대를 불러들이면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 『침략』이 아닙니다」

「명목적으로는 그렇게 됩니다」

뒤는 동대륙 제국군이 시레지아에 눌러 앉아 점령 상태에 두면, 보호국이라는 이름의 병합에 이르는 것이다. 그 통치가 가열인 것이 되는지, 온화한 것이 될까는 셀게이 나름이지만….

「어떻게 된다고 생각합니까?」

「…셀게이의 지금까지의 성과를 보는 한에서는, 병탄 직후의 다소의 혼란기를 벗어나면 안정인 통치를 달성할 수 있을지도 모르네요」

어쨌든 부패한 동대륙 제국에 있어 수구파 귀족의 권위를 실추시키고 대개혁을 실행해 제국을 젊어지게 한 황제이다. 제국내에 있어서의 통치의 공정함은, 그의 나라에 잠입하게 하고 있는 첩보원으로부터의 정보에 의해 얻고 있다. 거기에 카르스바트 내전시에, 가열인 사상을 가진 민족주의자를 배제하고 있는 것 같고.

그 나라의 황제의 세계 전략, 도대체 어떻게 되어 있는 것인가.

「그렇지만, 동대륙 제국에서는 공정해도 시레지아에 대해서는 가열일지도 모릅니다」

「틀림없네요. 그러니까, 우리는 싸우지 않으면 안 됩니다」

그것은 군사라고 하는 면 뿐만이 아니라, 정치나 외교라고 하는 면에서도 싸우지 않으면 안 된다는 것이다.

오스트마크 제국은 국내 문제로 개입 할 수 없다.

키리스 제 2 제국은 그라이코스 지방을 잃어 부흥의 도중. 동대륙 제국과 일을 짓고 있을 여유는 없다.

카르스바트 복고 왕국도 내전이 끝났던 바로 직후이고, 국력은 시레지아 왕국과 큰 차이 없다.

그렇게 되면, 나머지는 리보니아 귀족 연합인가….

「피네씨. 확실히 리보니아 귀족 연합의 필두 공작가의 하나, 헤르메스 베르거 공작가는 오스트마크 제국 황제가의 방계 입니다?」

「네. 역사학상, 정확한 표현을 한다면, 오스트마크 황제가가 헤르메스 베르거 공작가의 방계인 것입니다만」

「어느 쪽도 좋아요. 어디까지 할 수 있을까 모릅니다만, 움직여 주겠습니까?」

「…저쪽은 저쪽에서, 아직 반시레지아 동맹을 견지 하려고 하고 있습니다. 어려울 것입니다만, 뭔가그들에게 이익이 있을까요?」

「동대륙 제국의 팽창을 막을 수 있습니다. 그 사정은, 오스트마크와 같을 것입니다」

확실히 리보니아 귀족 연합은, 현시점에 있어서는 적이다.

하지만 동서로 적에게 끼워져 독립을 유지해 있을 수 있을수록 시레지아는 강하지 않은 것이다.

「…알았습니다. 아버님에게 아뇨, 조부님에게 제안해 보겠습니다. 그렇지만 그다지 기대는 하지 말아 주세요」

「알고 있어요」

「그럼, 내일 대사관 경유로 보고합니다. -그렇지만 그 앞에 대령, 하나 좋습니까?」

피네 씨가 그렇게 말하면, 그녀는 조금 뺨을 붉히면서 왼손을 나의 오른손에 휘감기게 했다. 피네씨의 조금 소극적인 가슴이, 팔에 해당된다. 그렇다고 하는 것보다, 맞혀 오고 있다.

「이 세계는 등가 교환, 이군요?」

「…뭐, 그렇네요」

내가 그렇게 대답하자, 피네씨는 주위에 아무도 없는 것을 확인하고 나서, 살그머니 입술을 거듭해 온 것이다.

…아무래도 올해는, 자극적인 해가 될 것 같다.

여자아이 두 명과 러브러브 해 행복한 유제후군입니다만, 연인끼리의 행복한 일상이라고 하는 것은 수전기에 대해서는 어떤 의미를 가지는가 하면 …그렇지?

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삼가 아뢰옵니다, 존경하는 적국에

639년, 어느 여름의 날.

동대륙 제국 제국 짜아르 리그 라드 행정 지구의 일각에 군령부가 있다.

그 군령부 중(안)에서 가장 넓은 회의실에 있어, 이 날 중요한 회의했다.

황제 세르게이로마노후가 출석하는 최고회의.

의제는, 새로운 전쟁이다.

새로운 전쟁과 듣고(물어), 회의에 참가하는 고급장교는 그 전원이 표적이 되는 나라를 일치시키고 있었다. 즉 그것은 망국 직전의 시레지아 왕국이며, 세계 신질서 확립에 향한 황제의 계획의 제 일보이다고도 이해하고 있었다.

그러니까, 셀게이는 많이 말할 필요는 없었다고 말할 수 있다.

「-그렇다고 하는 대로다. 귀관등의 어려움(거리낌)이 없는 의견을 들을 수 있도록, 이번 회의를 여는 일이 되었다」

이 말을 발했을 때의, 셀게이의 심중은 선제 이반 7세의 실태였다.

이반 7세는, 자신이 천하게 보인 계획을 위해서(때문에) 갑작스러운 출정을 생각해 내, 그리고 변변히 의견을 듣지 않고 보기 흉하게 졌다.

군인으로서의 무인의 명성도 하는 둥 마는 둥 있는 셀게이이지만, 그러나 자신이 이 세상에서 가장 군사적 재치로 가득 찬 군인이라고 사고를 과대 평가하고 있는 것도 아니다.

까닭에, 그는 주위에 의견을 요구하는 것을 수치로 하지 않았다.

그리고 누군가에게 있어 불행한 일로, 그의 주위에는 우수한 군인이 모여 있었고, 그도 또 그들의 의견이 올바른지 어떤지를 판단할 수 있을 정도의 지능을 가지고 있었다.

「귀관등의 의견을 듣기 전에, 우선 나의 생각하는 전략을 말하자」

셀게이는 아직 젊은 몸이다. 하지만 그것을 겁먹는 일 없이, 오히려 「가르쳐 주자」라고 말한 태도까지 취하고 있다.

그것은 아마, 「이길 수 있을 것이다」라고 하는 자만심이 있으려면 있을 것이다.

그러나 그런데도 아직, 그는 「절대로 이길 수 있다」라고 자만심 하고 있지는 않았다. 전장에 절대 따위 없는 것은, 전쟁을 직접 본 그는 잘 알고 있다.

「현재, 우리 제국은 풍부하다고는 말할 수 없다. 군사 개혁에 관해서도 그 도상인 것은, 그것을 주도해 온 내가 제일 좋게 알고 있다. 하지만 더 이상, 이웃나라 시레지아가 힘을 가지기 전에, 혹은 부활하기 전에 그 숨통을 끊을 필요가 있으면 나는 판단했다. 거기서, 이번 전략이다」

말해, 그는 모두들의 눈을 본다.

반은 「애송이」를 보는 눈이며, 이제(이미/벌써/더는/정말) 반은 「황제」를 보는 눈이다. 군인으로서의 셀게이를 보는 것은 거의 전무였다.

까닭에, 그는 그 평가를 뒤집지 않으면 안 된다.

「최종적인 목표는 시레지아 전 국토의 제압이지만, 그것을 실행하는 것에 해당되어 몇 가지인가의 전략 목표를 내걸었다. 그 제１차 전략 목표는, 시레지아 왕국 유일한 군항 『그단스크』다」

누구라도 예상조차 하고 있지 않았던 말을, 셀게이는 말했다. 그 때의 제국군여러 장군의 기분은 헤아릴 수 없다.

이반 7세의 시레지아 출정, 봄전쟁으로 불린 거기에 두어서는, 왕도 시론스크, 최대 도시 쿠라크후, 동부 최대 도시 비라누후가 중요 목표로 되어 있었다. 그러니까 이번도 전부 없고 일부가 최우선 목표인일거라고 하는 일은 누구라도 생각했다.

그러나, 그단스크와는 예상외이다.

계속되는 그의 말도, 그단스크를 최우선으로 한 이유, 그리고 그 땅을 공세 발기점으로서 꽤 자세에 전략을 말했다. 즉 그 일은 진심이라고 하는 일이다.

셀게이는 설명해, 여러 장군은 고개를 갸웃하면서도, 그 합리적인 이유를 찾아냈다.

「-이상이다. 뭔가 질문은 있을까?」

다 (듣)묻는 무렵에는, 납득했다.

세르게이로마노후는, 틀림없이 제국 사상 가장 군사적 재치에 흘러넘친 황제가 될 것이라고.

하지만 납득하지 않는 사람도 확실히 있었다.

「…좋습니까」

그 한사람이, 블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 대장이었다.

흰색 뽐내며 자부함 대장은, 일찍이 소장으로서 라스키노 독립전쟁에 종군 해, 그리고 전후, 패전의 책에 의해 좌천 되고 있던 군인이다.

용맹이라고 하는 것보다는 신중해, 공격보다 방어를 특기로 해, 수수하고 견실한 작전을 좋아한다고 하는, 제국군안에 있어서는 기발한 군인이다.

셀게이는 그런 그의 유능함을 알아차려, 대장로 승진 시킨 후 스스로의 전열에 참가시켰다.

「흰색 뽐내며 자부함 대장, 뭐야?」

「네. 그단스크를 제일 전략 목표로 하는, 폐하의 의견에 이의는 없습니다. 확실히 이것이 성공하면, 전쟁의 추세는 단번에 정해지겠지요. 그러나 문제는, 그 과정에 있습니다」

말해, 흰색 뽐내며 자부함은 지도를 바라보면서 설명한다.

「국경 주변에 있는 아리트스로부터 그단스크까지는, 통상 행군으로 20 일정도, 강행군으로 가도 14일의 행정이 됩니다. 전력에 절대인 차이가 있다고는 해도, 이것은 무시할 수 없습니다. 병참상의 문제는 당연시 해, 전술적으로도 꽤 손해가 나온다고 생각됩니다만…」

「귀관의 의견에 잘못은 없다. 확실히 그 문제는 여가 생각하고 있던 것이기도 하지만, 소용없는 문제이기도 하다」

흰색 뽐내며 자부함의 의견이 나오는 것을, 셀게이는 처음부터 예상하고 있었다.

오히려 그 말을 내게 하기 위해서(때문에), 그는 굳이 그 일을 애매하게 한 것이다. 여러 장군에게, 자신의 능력을 보이기 위해서(때문에).

「-라고 말씀하셔지면?」

되묻는 흰색 뽐내며 자부함의 말을, 셀게이는 짧은 말로 입다물게 했다.

그것을 (들)물은 흰색 뽐내며 자부함은─아니, 거기에 있던 모든 인간이 이해했다.

그 작전이면, 틀림없이 잡힐 것이라고.

그리고 게다가 셀게이는 조심한 작전 안도 제시한다.

「이 작전을 확실히 성공시키기 위해서는, 시레지아 왕국군에 대해서 그것을 짐작 시키지 않게 해야 한다. 그의 나라는 쇠약해지거나라고는 해도, 전쟁이라고 말할 때에 있어서는 전부의 동원을 해 와도 이상하지는 않고, 외교상의 조력을 각국에 요구할지도 모른다」

셀게이의 그 불안은, 빗나감은 아니다. 그 어느쪽이나, 봄전쟁때에 시레지아가 간 것이니까.

특히 타국의 조력은, 현재의 동대륙 제국에 있어서는 타격이다. 특히 오스트마크 제국에 대해서는, 그 대책을 생각하지 않으면 안 된다.

이미 이 때 셀게이는 외교적인 공작에 의해 오스트마크 내부를 어지르고 있었지만, 군사면에 있어도 손을 치려 하고 있었다.

「적에게 그단스크 공략을 깨닫게 하지 않기 위해(때문에), 나는 미련한 황제로서 행동할 필요가 있다. 젊음 까닭에 우쭐해진, 불쌍한 황제로서. 거기서 나는 굳이 시레지아에 시간적 유예를 줘, 한편 이번 작전의 일부를 의도적으로 외부에 흘린다」

그 셀게이의 말에, 로디온가이달 소장이 비명에 가까운 소리로 외쳤다.

「낫…폐하, 진심입니까?」

「진심이야. 물론, 그단스크에 대해서는 말하지 않지만. 귀관등을 신뢰하고 있어」

그것은 신뢰는 아니고, 대부분 협박에 가까웠다.

여하튼 적에게 그단스크 공략이 발각된 시점에서, 배신자가 회의 참석자중에 있는 것이 발각되니까. 그것은 정말로 배신자가 되고 있는 인물에게 있어서는, 이 일을 외부에 흘리기 어렵게 하는 예방적인 효과가 있다.

「그건 그걸로하고, 다. 양동 작전으로서 나 스스로가 전선에 선다. 그 일은 나 스스로가 공표한다. 그리고 어디에 있을지도, 굳이 정보를 흘린다. 그것에 의해, 일발 역전을 목표로 하는 시레지아 왕국군의 이목을 나에게 집중시킨다」

「폐하, 그것은 너무 위험합니다!」

「이기기 (위해)때문에야, 사나이 달 소장. 위험은 알고 있는 바다. 그러나 위험을 무서워해 뒤로 거만을 떠는 것 같은 이반과 같은 (일)것은 하고 싶지 않기 때문에」

「…」

셀게이는 진심이었다.

스스로의 가슴을 적에게 쬐어서까지, 그의 나라를, 시레지아를 멸하려고 하고 있다.

거기까지 하는 이유는, 그만큼까지 그 나라를 경계하고 있기 때문에―― 는 아니다.

어느 쪽일까하고 말하면, 존경하고 있기 때문이다.

이반 7세의 출정은 확실히 무모한 전쟁이었지만, 그렇다고 해서 이길 수 없는 전쟁은 아니었다. 피아의 전력차이를 생각하면 아는 것.

그것을 용이하게 뒤엎어 보인 시레지아 왕국을, 셀게이는 존경하고 있다.

그러니까 그는, 위험을 무릅써서까지 최선을 다하려고 한 것이다.

「그들은 이번도, 모든 수단을 다할 것이다. 그러니까 나도, 모든 수단으로 이는 그들을 마중하지 않으면 안 된다」

그래, 셀게이는 소리 높이 선언했다.

이 회의의 정보의 일부가, 황제 관방 치안 유지국의 손에 의해 의도적으로, 한편 자연스러운 형태로 시레지아 왕국 측에 흘려진 것은, 6월 13일의 일이다.

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방위 회의

동대륙 제국재침략의 정보는, 유제후와레사가 구축한 정보망에 의해 짐작 되어 에밀리아 왕녀를 통해서 며칠 후에는 왕도 시론스크의 종합 작전 본부에 가져와졌다.

내전에 의해 피폐 한 시레지아 왕국에 있어서는 심각한 문제이며, 국가의 존망을 걸친 중대사인 것은 명백하다.

그러나 계속되는 보고에 의해, 그 공기가 단번에 이완 하는 일이 된다.

「총사령관은 황제 셀게이? 게다가 직접 지휘를 맡는이라면? 사실인가?」

「신뢰할 수 있는 정보통으로부터의 것입니다. 절대가 아닙니다만, 꽤 확실도의 높은 정보입니다」

왕국군총사령관겸왕국군종합 작전 본부 본부장 대리가 된 얀마레크로젠슈특크 원수 이하, 얼마 남지 않게 된 왕국군의 고급장교들의 회의의 석상에서, 그 정보가 아래등 된 것이다.

「총사령관. 그것도 황제 스스로가 출정인가…」

「내정에 대해 비할 데 없는 성과를 올리고 있다고는 듣고(물어) 있지만, 맹장이라고 하는 일면도 있을까?」

본래이면, 시레지아 왕국군과 동대륙 제국군과는 전력에 차이가 너무 있다. 제국은, 군제 개혁에 의한 군축으로 그 규모를 줄이고 있다고는 해도 총병력은 300개 사단을 넘는다. 한편으로 시레지아 왕국군은 전부 동원해도 10개 사단이 겨우이다.

착실하게 서로 하면, 절대로 이길 수 없다.

그러나 최전선에 황제 스스로가 나간다고 되면, 이야기는 별도이다.

「라고 하면, 이쪽으로서는 적당하다. 속공을 걸어, 황제를 죽이자마자 잡으면 된다」

「그것을 할 수 없어도, 상처에서도 시켜 주면 도망가는 것이 아닌가? 그러면 적의 사기도 붕괴하자」

「틀림없구나」

그들의 생각에, 실수는 없다.

전력차이가 큰 까닭에 그 이외의 선택 따위 있지는 않는 것이니까.

거기에, 봄전쟁에 의해 자신들이 「제국이라고 하는 강적과 싸워, 이겼다」라고 하는 자부가 합쳐져, 확신이 되고 말이 된 것이다.

거기에 의의를 사이에 두는 사람은, 그렇게 많게는 없다.

「…」

다만 한사람, 헤르만요기헤스 대장의 조수로서 회의에 출석했기 때문에 발언권이 없는, 어느 청년을 제외하면이지만.

---

수시간에 걸치는 회의를 끝내, 나는 뭐라고도 말할 수 없는 기분 중(안)에서 출구를 목표로 한다.

내전의 무공으로 승진한 요기헤스 대장은, 같은 승진한 타르노후스키 소장과 어딘가에 갔기 때문에 혼자서 있다.

오늘의 나의 일은 요기헤스 각하의 시중 뿐이었고, 별로 일을 차였을 것은 아니기 때문에 마음 편하고 좋다. 하지만, 이 뭉게뭉게를 요기헤스 대장에게도 타르노후스키 소장에게도 전해지지 않는다고 하는 것은, 분명하게 말하면 기분이 나쁘다.

「심각한 표정 이군요, 유제후씨」

그리고 엔트렌스에 온 근처에서, 그렇게 불러 세울 수 있던 것이다.

「-전하! 저, 어째서 여기에?」

「아라, 왕국군의 장교인 이 에미리아시레지아가 왕국군종합 작전 본부에 있어 이상합니까?」

「아니 저, 그렇지만 왕국 재상이기도 합니다지요?」

왕국 재상이라고 하는 것은, 결코 한가한 부서는 아닐 것이다. 게다가 내전 직후에 다양하게 할일이 있는 이 나라에서.

하지만 그런 걱정은 무용, 이라는 듯이 에밀리아 전하는 예쁜 웃는 얼굴로 감히 말해버리는.

「안심해 주세요. 오늘의 일은 벌써 끝났습니다」

「…아직 낮의 3시예요?」

「과연 벌써 익숙해졌으니까」

변함 없이 에밀리아 전하의 스펙(명세서)가 이상하다.

군사적 재치를 가져 무훈을 들어, 사무 처리도 빈틈없이 해내, 왕족 고로 커넥션은 가득 있어 게다가 나보다 연하로 미소녀와 온 것이다.

역만할 경황은 아니다. 글자 잇시키대 4희사음각 혼자서 말을 타고 가는 것 대기라고 말하는 것이 좋을 것이다.

「…저, 무엇인가?」

「아, 아니오. 뭐든지 없습니다」

너무 전하와의 스펙(명세서)의 차이에 울고 있으면, 멍청히 되어 버렸다.

「변함 없이 이상한 사람이군요」

「…엣?」

「후훗, 농담입니다」

어떻게 하지. 농담으로 들리지 않는다.

에밀리아 전하가 종합 작전 본부에 온 것은, 로젠슈특크 원수를 만나기 (위해)때문이었던 것 같다. 만여도 원수 각하도 또 바쁜 몸이다. 그 일을 전하면, 전하는 맑게 단념했다.

「굉장한 용무가 아니기 때문에, 후일이라도 좋아요」

(와)과의 일이다.

「그런데 왜 그러는 것입니까. 심각한 표정을 하고 있었어요?」

「…아아, 그 이야기입니다만―」

라고 말을 끄내기 시작한 곳와 입다문다.

아직 여기는 종합 작전 본부의 엔트렌스다. 여기서 말하는 내용은 아니다.

에밀리아 전하도 그것은 헤아려 준 것 같다.

「그럼, 저쪽에서 이야기할까요」

그렇게 말해, 전하는 출구 부근에 대기하고 있는 군용의 마차를 보았다.

마차 중(안)에서, 나와 전하는 단 둘. 이것이라면 새는 걱정은 없다.

 천천히와 흐르는 왕도의 거리 풍경을 곁눈질에, 오늘의 회의의 내용을 썩둑이라고 이야기했다.

제국의 정보 제공자로부터 재침략의 보를 받은 시점에서 대범한 내용은 전하도 알고 있지만, 문제가 되는 것은 나의 염려이다.

「염려, 입니까. 확실히 유제후씨의 말하는 대로, 황제 셀게이는 유능합니다만…그것은 내정에 관한 보고는 아닌 것일까요?」

「그 일은 작전 회의의 자리에서 왕국군여러 장군이 말하고 계셨습니다. 그렇지만 나는…」

「그렇게는 생각하지 않으면?」

「네. 확실한 근거가 있는 것이 아닙니다만」

동대륙 제국 황제 세르게이로마노후는, 황제가 되는 전에는 제국군소장의 지위에 있었던 것은 알고 있다. 하지만 황족이 소장의 위를 가지고 있다고해도 실력이나 무훈이 수반하고 있다고는 할 수 없다.

셀게이의 내정 수완은, 누구라도 혀를 내두른다.

군제 개혁, 농노 해방, 외교 관계의 재검토, 군경 분리, 적극적인 경제정책. 어떤 것을 취해도, 역사에 남는 대위업일 것이다.

그런 인물이 군사적 재치를 가지고 있다고 해도――설마 그런 것, 이라고 웃어 끝마칠 수 있는 것은 아니다.

거기에 나는 일찍이, 에이레슨드 조약 체결시에 셀게이를 보고 있다.

셀게이가 에밀리아 전하에 어떤 일을 이야기했을지도 알고 있다.

「그 인상으로부터 이야기하면, 그는 확실한 전략안을 가지고 있습니다」

「그러니까, 불안하다면?」

「네」

그런 그가 황제가 되어, 시레지아재침략의 계획을 세우고. 그리고 그 정보가 시레지아 왕국에 가져와졌다. 정보에 의하면, 그는 최전선에서 지휘를 맡는다고 한다.

이러한 정보를 얻어, 아무것도 생각하지 않는 것이 이상한 것이 아닐까.

전생에서 좋아했던 작품에, 확실히 이런 대사가 있었다고 생각한다.

「…세상에 흐르고 있는 정보라는생각하려면, 반드시 벡터가 걸려 있다」

「유제후씨?」

「아아, 아니오. 내가 좋아하는 말입니다. 세상에 흐르고 있는 정보는, 소망이었거나, 혹은 유도하려고 하고 있거나 그 정보를 발신한 사람의 이익을 도모하는 방향성이 부가되고 있는…이라는 것입니다」

이것은 나에게도 경험이 있다.

봄전쟁전, 나는 오스트마크 제국에서 주재무관으로서 정보수집을 하고 있었다. 그 때, 아직 만난지 얼마 안된 피네씨랑 리젤씨와 협력해 정보를 얻었다.

특히 리젤 씨가 「그릴 펄 짜아르 상회」의 연줄을 사용해 얻은 정보라고 하는 것은, 상당한 벡터가 걸려 있었다.

즉, 당시 황제파와 황태대생파에서 분열하고 있던 동대륙 제국내의 누군가씨에 의해 「정적을 실각시키자」라고 하는 소망과 함께 꽤 신뢰할 수 있는 정보가 보내져 온 것이다.

그 덕분에, 우리들은 이반 7세의 계획함을 완전하게 분쇄했다.

그 누군가씨는, 틀림없이 황태대생파다.

때는 지나, 또 전화가 임박하는 중, 내가 적극적인 정보수집을 시작하기 전에 저쪽에서 정보가 멋대로 왔다.

이 벡터의 정체는 무엇인 것인가.

말할 필요도 없다.

「황태대생파 아뇨, 황제 셀게이가 의도적으로 흘린 정보이다. 그래, 유제후씨는 말씀하시고 싶습니까?」

「네. 추측의 위에 추측을 거듭한, 근거가 없는 망상입니다만」

완전히, 싫은 일만 상상심을 눈에 띄게 써낼 수 있어 싫게 된다.

다만, 이 추측이 진실했던 경우, 의문점이 또 떠오른다.

즉 정보를 흘린 사람의 「의도」는, 도대체 무엇인 것일까하고 하는 일이다.

「…거기로부터는, 정보를 모으지 않는다고 모르겠지요」

「에에. 전하의 허가가 있으면, 당장이라도 시작하고 싶다고 생각합니다」

「알았습니다. 허가합시다. 다만 아마 시간이 없기 때문에, 가급적 빠르게 부탁합니다」

「알겠습니다」

 자, 가 되면 일이 멋대로 증가했군. 오랜만에, 조국의 운명을 걸친 정보수집이라고 하는 것이다. 좀이 쑤신다. 우선 전회같이 리젤씨와 피네씨에게 협력을 부탁해, 뒤는 독자적인 정보망도 사용하자.

우선 마야씨에게도 보고하지 않으면. 드물게 전하는 지금 혼자서─어, 혼자서? 왕녀라고 하는 사람이 마야씨라고 하는 호위도 없이?

「전하. 조금 좋습니까?」

「네. 무엇입니까?」

「어째서 마야 씨가 없습니까?」

그렇게 말한 순간, 슥 눈을 피하는 전하. 에, 뭐야 이것 무섭다. 더 이상 추궁해도 좋은 것인지 헤매는…이, 전하는 그 입장상 호위를 붙이지 않으면 안 된다.

그러니까 하시비로짱 보통에 가만히 응시해 무언이 압력을 가해 본다.

「그, 그렇게 응시할 수 있으면 수줍습니다…」

「아아니, 그, 미안합니다」

안 된다 안 된다.

「어흠. 그래서, 어째서 없습니까?」

「그것은─그, 뭐라고 말합니까」

「전하」

「아니오, 괜찮기 때문에. 별로 마야와 사이가 틀어짐을 일으켰다고 할 것은 아니며」

재판장, 증언이 잡혔습니다.

「사이가 틀어짐 한 것입니까」

「하, 하고 있지 않습니다! 다만, 조금…」

그렇게 말하고, 또 전하가 눈을 피했다. 하지만 이번에는 응시하는 것을 하지 않고도 상대가 자백해 주었다.

전하는 뺨을 붉게 물들여, 가슴의 앞에서 양손의 손가락을 술렁술렁 시키면서,

「가, 가끔씩은 혼자서 쇼핑하고 싶지 않습니까…」

「…」

아가씨인가. 아니, 아가씨이지만도.

「전하…」

「아, 알고 있어요! 마야에게도 제지당했습니다! 그, 그렇지만, 최근 바빴던 것이고…」

「전하」

「우우…죄송합니다」

말해, 전하는 약간 눈물고인 눈이 되면서 사과했다. 이렇게 보면, 에밀리아 전하는 사관학교 시절부터 변함없는 사람이다. 흐뭇하기도 해, 그리고 조금, 아니 많이 문제이다.

「전하, 기분은 압니다만 그만둡시다」

「네…. 돌아와 마야 데려 오네요…」

「아, 그 필요는 없어요?」

「네?」

아니, 마야 씨가 시중들어…이렇게 말해 버려서는 뭐 하지만, 즐겁지 않는 것 같다. 확실히 호위로 해 나 1, 우수한 시종무관이라고는 생각한다.

하지만, 함께 쇼핑을 즐기는 상대로서 보면 낙제점이다.

이봐요, 그녀 성실하기 때문에. 에밀리아 전하가 쇼핑을 하고 있는 한중간도 「호위중이기 때문에」라고 말해 긴장을 늦추지 않고 매와 같은 눈을 하면서 주위를 쏘아 맞힐 것임에 틀림없다.

그런 쇼핑이 있을까.

「그렇다고 하는 것으로 진로 변경입니다」

「어디로?」

「정해져 있습니다. 즐거운 듯이 쇼핑을 해, 한편 호위라고 해도 우수한 사람이에요」

내가 그렇게 말하면, 에밀리아 전하는 곧바로 그 대답을 찾아냈는지, 폰과 손을 두드렸다.

응. 마야씨에게는 매우 미안하지만, 여기는 그녀에게 맡기자.

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아직 평화로운 이 나라에서

「응, 역시 에밀리아는 이쪽이 어울린다고 생각해요」

「그럴까요? 확실히 사라씨가 선택한 옷은 사랑스럽습니다만, 조금 아이 같은 것 같은…」

「어른 제한 표지인 것은 그쪽이지만…응, 조금 다를까나」

곁눈질로부터 보면 그 두 명은, 사이가 좋은 십대 여자의 회화으로밖에 안보인다.

그러나 한편은 적이 울어 땅에 엎드려 조아림하는 레벨의 광전사이며, 한편은 다른 의미로 국민이 울어 땅에 엎드려 조아림하는 레벨의 왕녀님이다.

보통이면, 그래 보통이면, 사라가 그런 식으로 부서진 어조로 회화한다 따위 있어서는 안 된다. 그러나 그 녀석이 경어를 사용해 말하기 시작하면 그건 그걸로 무섭다.

사라 씨가 피네씨랑 에밀리아 전하보통에 점잖고 서먹서먹하게 한 걸음 물러선 야마토 패랭이꽃이라면 어떻게 될까. 노력해 상상해 보았지만, 전혀 모른다. 수수께끼이다.

「저기, 유제후는 어느 쪽이 좋다고 생각한다!?」

「엣? 뭐?」

「옷의 이야기야!」

아아, 자주 있는 「A와 B어느 쪽이 좋아?」라고 하는 녀석인가. 그리고 A를 선택하면 「에─, B가 좋다고 생각하지만―」든지 되돌아 온다. 그것 질문하는 의미 없지요? 나에게 무엇을 요구하고 있는거야.

그렇지만 여기서 그것을 말하면 사라씨에게 맞을 것 같고, 여기서 「너희들은 예쁘니까어느 쪽도 어울린다」든지 말하면 그건 그걸로 기분 나쁘다.

「그러면, 왼쪽에서」

그렇다고 하는 것으로 적당하게 선택했다.

「적당하게 선택한 것이겠지」

「어째서 발각되었다」

「『그러면』이라고 말하고 있는 시점에서들키고 들키고야」

(이)군요.

「패션 센스가 없는 나에게 물어 보는 것이 잘못되어 있는거야」

「그것도 그렇네. 유제후는 옷을 입는 것이 아니고, 옷에 입혀지고 있다는 느낌인걸」

자주(잘) 아시는 바로.

전생이나 현세도 패션 같은거 무연인 인생이었다. 상하 체크(무늬)격의 오타쿠 패션으로 무엇이 나쁘다. 청바지 입으면 우선 빗나감이 아니야.

「그, 그렇지만 유제후씨는 군복은 어울리고 있다고 생각해요?」

라고 에밀리아 전하로부터 고마운 것 같은 하지도 않는 것 같은 보충이 왔다. 일단 「감사합니다」라고 대답하는 것도, 그러나 전하는 상당히 센스를 의심하는 옷이 아니면 뭐든지 어울리는 사람이니까, 더욱 더 나의 옷이 희미하게 보여 보이는 것을 모른다.

방금전의 시착에서도, 에밀리아 전하가 선택한 「어른 제한 표지인 옷」은 꽤 어울리고 있었고. 어느 쪽을 선택하라고 들어도, 어느 쪽도 어울리고 있었기 때문에 선택할 수 없다. 뒤는 기호의 문제다.

「역시 전하가 선택한 옷이 좋을지도 모르네요. 어느쪽이나 어울립니다만, 전하가 그쪽이 좋으면 말한다면 그 쪽을 선택해야할 것인가와」

「과연…그렇네요. 그렇지만 사라 씨가 선택해 주었다는 것도 그건 그걸로…」

그렇게 말해, 전하는 투덜투덜 말하면서 걱정거리를 한다.

패션 운운을 논하는 자격이 없는 나이지만, 이것만은 안다. 지금의 전하, 우리가 없었으면 상당한 의심스러운 인물이다.

「유제후씨는 어떤 것이 좋다고 생각합니까?」

「엣?」

「…에밀리아? 진심?」

사라가 심한 말을 한 것 같지만 대체로 잘못되어 있지 않기 때문에 반론은 하지 않고 두자.

「진심입니다. 유제후씨…라고 하는 것보다, 남자분의 의견도 참고가 될까하고 생각해서」

「하아…」

지당하지만, 일반적인 남자분의 가치관으로부터 어긋나 있는 나의 의견을 채용해도 의미가 없다고 생각하는 것은 기분탓일까?

그러나 이 나라의 왕녀, 재상으로부터 의견 진술하라고 분부것이니까 매우 보통 평범한 일반적 사관으로서는, 말할 수밖에 없다.

「…그렇네요. 이 옷은, 옷감이 확실히 하고 있기 때문에 내구성이 있는 것이 아닐까 생각합니다. 그리고, 이런 옷은 긴 기간벌라고―」

「유제후, 유제후」

「뭐야, 사라」

「내구성보다 겉모습으로 선택하세요. 군복이 아니기 때문에」

아니, 그런 말을 들어도 군복 이외의 옷 같은거 전부 함께야! 뭐하면 에밀리아 전하는 쭉 군복 입고 있으면 좋다고도 생각마저 한다. 왕국군의 옷은 사기를 올리기 (위해)때문에 멋지게 만들어지고 있기 때문에.

「아니, 그러니까 라고─」

「응. 그렇지만 지금부터 따뜻해지므로, 좀 더 얄팍한 (분)편이 좋네요. 그리고 이 색에서는 땀이 눈에 띄고」

「에밀리아? 어째서 유제후의 이야기에 타고 있는 거야?」

의외로 전하는 실용주의였다.

그 뒤도 이 옷은 움직이기 쉬운, 그 옷은 겉모습으로 아울러 생각하면 종합적으로는 평가 높은, 저것은 땀이 눈에 띄기 때문에 안 돼, 등 등과 의견을 말하면서 사라를 방치로 해 바득바득 논의했다.

그리고 수십 분의 논의의 끝,

「그러면, 이쪽세트로 할까요」

「그렇네요, 그것이 좋다고 생각합니다」

겨우 결론이 나왔다. 전하의 희망 대로 세련됨으로 점잖은, 그러나 내구성과 범용성이 있어, 앞으로의 계절에도 딱 맞는 옷이 선택되었다.

「…저기, 에밀리아」

「어떻게 했습니까?」

「다음으로부터 유제후 빼고 쇼핑합시다」

「네?」

그리고 나는 전력외 통고를 받았다.

---

보통의 쇼핑을 끝낸 뒤는 멋진 찻집에서 휴식.

전하는 처음은 「아니오, 그런 만성적인 물자 부족해 유통도 아직도 혼란하고 있는 중, 태평하게 차 따위는―」라고 말한 것이지만, 거기는 사라 특기의 무리한 관철 전법으로 어떻게든 되었다.

사라의 힘밀기에 이길 수 있는 사람은 없다.

그 덕분에, 전하도 꽤 릴렉스 되어 있다. 일의 피로도 모여 있었을테니까 좋은 일이다.

「…이렇게 (해) 보면, 역시 에밀리아는 무리 너무 하는 것 예요」

「그래, 입니까?」

「그래요. 일전에 재상부에서 만났을 때 같은거 굉장한 얼굴 하고 있었어요」

「그렇게」

확실히 그랬다.

전하 자신은 「괜찮습니다」라고 말했지만, 지금에 하고 생각하면 전혀 괜찮지 않아. 사랑하는 시레지아를 고쳐 세우기 위해서(때문에) 기를쓰고 되어 있었을 것이지만, 전하가 넘어져 버리면 의미가 없기는 커녕 역행한다.

그러한 의미에서도, 이번에는 마야씨에게 입다물어 전하를 데리고 돌아다닌 보람이 있었다.

할 수 있으면 내일도 쉬게 해 주고 싶지만, 과연 그것은 전하가 허락하지 않을 것이다.

「…쉬는, 라는 것이 전하는 서투르기 때문에. 또 피로가 오면 사라가 무리하게 쉬게 해요」

「그 때는 유제후도 데리고 돌아다녀요. 물론, 짐운반으로서!」

「용서해 줘」

오늘의 일이라도 피곤하다. 그렇게 몇 번이나 몇 번이나 끌어내져서는 신체가 견딜 수 없다. 마야씨라든지 사라라든지(분)편이 체력 있는 것이야, 슬픈 것에.

그렇게 지적하면, 에밀리아 전하는 쿡쿡하고 웃어 했다.

「역시 유제후씨는 바뀌지 않네요. 사관학교 시절부터」

「그러한 전하도, 사관학교 시절부터 별고 없어요」

「그렇지만 만난 당초의, 이기적임 왕녀였던 무렵보다인가는 많이 바뀌었네요」

「…나, 그렇게 어리광으로(멋대로) 했어?」

그렇다면 이제(이미/벌써/더는/정말).

사라는 그렇게 말하고 나서, 그 때의 일, 시레지아=카르스바트 전쟁 때의 일을 이야기한다. 생각하면, 그때부터 몇년이나 지나는지 생각을 달린다.

「우리는 변함없지만, 세계는 상당히 바뀐 것 같아요」

「…그렇게, 군요. 바뀌었어요」

말해, 전하도 나도 생각한다.

공화정으로부터 군사 독재 정권에 이행 한 카르스바트는, 내전에 의해 왕정이 부활했다.

동대륙 제국에서는 황제의 교대극이 있어, 세르게이로마노후가 즉위 해 개혁이 시작되었다.

오스트마크 제국과 키리스 제 2 제국이 전쟁을 해, 국경이 크게 움직였다.

그리고 무엇보다, 시레지아 왕국은 황폐 했다.

원래로부터 약했던 군대는 한층 더 약체화 해, 국력도 침체, 전하의 얼마 안되는 아군이 구적과 손을 맞잡고 타국으로 망명했다.

「애국심 같은거 고상한 것 가지고 있지 않지만, 이 나라 어떻게 될까요」

「…어떻게 될 것이다」

아마 사라는 별 생각 없이 그 물음을 했을 것이지만, 대답은 나오지 않는다.

뭐라고도 말할 수 없다.

동대륙 제국에서 다시 불온한 움직임이 있는 현재, 풍전 등화인 것은 우선 틀림없다. 하지만 그것을 전하의 앞에서 말할 수 있는만큼, 나는 용사도 아니다.

「뭐, 에서도 괜찮아요」

그런 공기를 헤아렸는지 헤아리지 못하고 있다의 것인지, 사라가 밝게 말한다.

「유제후가 어떻게든 하기 때문에!」

「타인 맡김인가!」

「그렇지만 실제, 유제후는 그런 일 특기겠지! 이러니 저러니 말해, 파팍하고 해결 한다니까!」

사람을 그런 식으로 보지 않으면 좋겠다. 아니, 노력은 하지만.

「그러면, 나도 싸움이 되면 사라에 맡긴다!」

「맡기세요. 그것이 나의 특기 분야이니까」

사라는 가슴을 치고 대답한다. 사라가 아니었으면 코로 웃었을 것이지만, 사라의 경우는 싸움이면 정말로 어떻게든 되어 버릴 정도로 신뢰를 두고 있다.

「부럽네요. 조금 질투해 버립니다. 그러한 관계는」

라고 전하는 조금 뾰롱통 해진 얼굴로 그렇게 말했다. 지체 없이 사라는

「괜찮아요. 에밀리아도, 전장에서의 지휘는 굉장한 좋지 않은거야. 그러니까 나는 안심해, 그 지휘를 믿어 행동할 수 있어」

「그렇지만, 별로 그것은 유제후씨라도…」

「나도, 전하가 결단해 주기 때문에 안심해 사물을 생각됩니다」

자신의 책이 언제라도 올바른지 어떤지는 모른다. 그렇지만 에밀리아 전하는 나를 믿어 「결단」을 내려 준다.

그러니까 안심해, 나는 생각할 수가 있다.

「우리 세 명─으응, 모두가 있으면, 아무것도 두렵지 않은거야. 라젝크가 있기 때문에 보급에 불안은 없다. 마야가 있기 때문에 에밀리아의 옆에 없어도 괜찮아. 피네가 있기 때문에, 타국의 일도 신경쓰지 않아도 괜찮아」

말해, 사라는 월등히의, 이 날 제일의 웃는 얼굴로 결론을 냈다.

「그러니까, 이번 일도 괜찮아요!」

「…네!」

에밀리아 전하도, 강력하게 대답했다.

---

「전하, 어디에 가 계신 것입니까!? 나는 걱정이어―」

「죄송합니다, 마야. 나는 괜찮습니다. 사라씨와 유제후 씨가 있었으니까」

재상부 부근에서 마야씨와 합류한 전하는, 그녀로부터 몇분의 설교를 되었다. 그리고 인사도 하는 둥 마는 둥 현인궁(피로조후파레트)으로 돌아갔다.

그녀들의 등을 봐, 그런데 우리도 돌아갈까, 라고 말하려고 한 곳에서 사라가 중얼거렸다.

「…저기, 유제후. 저것으로 좋았을까?」

「뭐가?」

「에밀리아가, 여기 최근 고민하고 있는 것 같으니까, 어떻게든 해 격려하려고 했지만…」

아아, 저것인가.

바보 같은 행동을 하는 사라에도, 이 현상은 생각하는 것은 있는 것 같다.

「괜찮다고 생각한다. 사라이니까 설득력이 있다」

「라면 좋았다」

말해, 그녀는 계속한다.

「나네. 에밀리아에게는, 군인도, 왕녀도, 재상도, 무엇이든 그만두어, 보통 여자아이가 되었으면 하는거야. 보통으로 살아, 보통으로 사랑을 해, 보통으로 결혼해…그런 생활」

「…그렇지만, 그것은」

「알고 있다. 에밀리아 자신이 그런 것 바라지 않다고. 그렇지만, 행복에 되기를 원한다고 생각하는거야. (이)래─군요」

사라가 나의 손을 잡아, 손가락을 얽히게 되어져 왔다. 말끝을 흐렸지만, 그것만으로 알았다.

자신만 행복하지, 불공평하다. 그런 것일 것이다.

「그러면, 우리가 행복에 해 주지 않으면」

「응」

사라는 웃는 얼굴로 수긍해――그 바로 후, 입을 비쭉 내민다.

「아, 그렇지만 지금의 『행복에 해 준다』라는 말, 에밀리아에 말해서는 안되니까. 그것 구혼의 말이야」

「알고 있는 알고 있다」

「정말로? 조금 신용 할 수 없다…」

당당히 양다리 하고 있는 내가 말할 수 있는 자격 없지만, 믿으면 좋겠다. 아무리 예쁘다고는 해도, 과연 전하 상대에 구혼은 하지 않는다.

「아, 그렇다. 유제후는 오늘 한가한 것이지요? 나의 집에 오세요. 유리어도 만나고 싶어하고 있고」

「에? 응, 뭐 별로 좋지만…너무 사라뿐이라고, 이번은 피네 씨가…」

「그러면 피네도 부릅시다!」

「에, 엣?」

결국 그 날은, 사라의 집에서, 피네씨와 유리어와 함께 숙박 하는 일이 되었다.

별로 아무것도 없었지만(유리어의 앞에서 뭔가가 할 수 있을까!), 좋은 날이었다고 생각한다.

누군가의 말은 아니지만, 언제까지나 이런 나날이 계속되면 좋다고 생각한다. -그래, 바라고 있었다.

다음번 「선전포고의 의식」

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선전의 의식

대륙달력(일력) 639년 7월 20일

동대륙 제국 제국 짜아르 리그 라드 제국군군령부 특별 대회의실

황제가 출석하는 것을 전제로 만들어진 그 회의실은 광대해, 호화로운 장식과 만물의 근원인 조국과 황제에 충성을 맹세한 용감한 장군들에 의해 구성되어 있다.

그러나 그 중에, 다만 한사람 장소에 맞지 않는 인물이 있었다.

「카로르시레지아 대공. 귀하의 협력과 용기에 감사하자」

그 인물, 후세 「배신자」의 대명사가 되는 캐롤 대공에, 황제 세르게이로마노후는 본심으로부터 감사의 뜻을 전했다.

「아까운 말씀입니다, 폐하」

「비하 하는 일은 없다. 귀하의 선택은, 누가 봐도 부끄러워해야 할 행위인 것에도 구애받지 않고, 그것을 알면서 더 나에게 조력을 신청한 것이니까. 감사 정도는 하는거야」

야유와 같은, 그런 말이다.

카로르시레지아는 이 일본, 조국을 배반했다.

…아니, 정확하게 말한다면, 조국을 팔았다.

그가 대공으로부터, 문자 그대로 매국노로 바뀐 것은, 그렇게 복잡한 이유가 있는 것도 아니다.

조국에서 권력을 잡는 오빠 프란츠에게로의 불신과 대국적인 역사의 전환점을 감지한 것. 그리고 무엇보다, 그의 눈앞에 서는 인물, 제 60대 황제 세르게이로마노후에 대한 충성심.

「대공, 그 때의 물음. 아직 대답을 듣고(물어) 없었구나」

그것은 그들이 처음 만났을 때의 질문.

국가가 멸망을 면하고 얻지 않을 때, 국가로서 선택해야 할 도는 무엇인가.

물론, 국가로서는 「멸망을 면하고 얻지 않는다」상황을 만들어야 할 것은 아니다. 하지만 시레지아 왕국에 그것을 요구하는 것은, 대륙달력(일력) 630년대는 파란으로 가득 차 있었다.

구제가 있다고 하면, 에밀리아 왕녀 파벌이 국내외에서 힘을 나타내기 시작한 것이지만, 그래서조차, 캐롤에는 멸망으로 돌진하는 모습으로밖에 안보였을 것이다.

카로르시레지아의 선택은 그 때, 세르게이로마노후와 만났을 때, 혹은 오빠 후란트시레지아와 결정적인 파국을 맞이했을 때에 방문했을지도 모른다.

「-국가가 멸망을 면하고 얻지 않을 때, 하지 않으면 안 되는 것은 국민, 신민의 안전을확보하는 것입니다. 원래 국가와는, 민중을 지키는 구실로서 태어난 조직인 것일테니까」

캐롤은 명료하게 대답한다.

국가가 백성을 지키기 위해서 있다면, 백성을 지켜 멸망해야 하는 것이다. 단순하게 해 명확한 대답이며, 어느 종류의 변명이었을 지도 모른다.

「우리 나라는, 당신이 황제가 되면 정해진 시점에서멸망이 정해져 있었습니다. 폐하와 만나, 나는 그것을 확신한 것입니다」

「그 이외의 길은 없었던 것일까? 타국의 구원을 요구하든지, 자국의 힘을 높이든지, 방법은 있었을 것이다」

「물론, 생각했습니다. 그렇지만, 폐하의 나라에 멸해지는 것이 가장 행운의 길이라고, 나는 이성적으로 판단한 것입니다. 폐하는, 그 기량과 재치가 있으십니다」

만났을 때, 아직 아이였던 세르게이로마노후에 대해서 여기까지 충성을 맹세한 것은 왜일거라고, 캐롤 자신이 생각하는 것이다.

말해 버리면, 셀게이에게는 타인을 끌어당기는 카리스마가 있었을 것이다.

그 카리스마의 원천은, 오로지, 그의 가지는 광각적인 시야와 미래를 응시하는 힘이라고 해야 할 것.

「조금 과대평가 지난다고 생각하지만. 내가 귀하의 기대를 배반해, 만행의 한계를 시레지아에 힘쓴다고는 생각하지 않았던 것일까?」

「생각치도 못한 일입니다. 그러한 일을 해도, 폐하에 있어서는 동화 한 장의 이득도 안 되는 것 따위, 폐하 자신이 생각하고 있는 일에서는?」

그 물음에, 셀게이는 명확하게 대답하지 않고, 다만 웃었다.

그것만으로, 그에게 그럴 마음이 없는 것이 또렷이 보인다. 적어도, 캐롤은 그렇게 느꼈다.

「그러니까, 나는 폐하에 충성을 맹세했습니다. 시레지아의 신민을 통괄하는 것은 시레지아 왕가는 아니고, 당신이어야 하는 것이라고 생각한 것입니다」

「캐롤 대공 자신이 통괄한다, 라고 하는 방법도 있었을 텐데?」

「유감스럽지만, 나에게는 그 기량도, 각오도 없었으므로」

말해, 캐롤은 숙여 자조 한다.

오빠 프란츠와의 갈등(마찰)이 있는 가운데도 파탄 직전의 망국의 재상으로서 국가를 계속 유지해, 그 최종 단계가 되어 기둥을 뽑아 낸 남자가 무슨 말을 하는지, 와도, 셀게이는 생각한 것이라도 있다.

셀게이에 있고 해 보면, 캐롤의 발하는 말은 모른다.

황제 셀게이는 정복자인 까닭에, 캐롤과 같은 배신자의 존재는, 향후의 시레지아 통치에 많이 도움이 되어서 있으니까 해, 그 행동을 깊게 추궁하지는 않는다.

그러니까 이 문답은 단순한 개인적 흥미인 것이지만, 물으면 물을수록, 캐롤의 행동은 이해할 수 있는 것은 아니다.

매국노의 정신 (와)는 이런 것일까하고, 셀게이의 의문이 깊어질 뿐(만큼)의 문답이 된다.

신민을 지키기 위해서, 조국을 판다.

그것을 누구에게도 상담하지 않고, 거의 독단으로 행동한다. 동지 쿠라크후스키 공작의 힘을 빌려, 모두 배신자와 매도되면서, 그는 마침내 매국노가 되어, 지금 이렇게 (해) 황제와 만나고 있다.

캐롤의 기량과 재치로 하면, 그 밖에도 길이 있던 것은 아닌가.

후세의 역사가같이, 셀게이도 또 생각하지 않을 수 없었다. 그러나 이미 새는 던져지고 있다. 퇴보 따위 할 수 있을 리도 없고, 셀게이에 있어 후세의 역사가의 평가 따위 취하는 것에 적합하지 않다.

「…그럼 대공. 여기서 한번 더, 방 안에 있는 모든 사람으로 들리도록(듯이) 선언해 줘」

「알겠습니다」

카로르시레지아는 그렇게 말해, 황제 세르게이로마노후의 면전에서 무릎 꿇는다.

「나, 시레지아 왕국 대공으로 해 국왕의 대리인인 재상 카로르시레지아는, 조국을 폭력적 수단에 의해 부당하게 점거하는 후란트시레지아 및 에미리아시레지아에 의해 왕위와 조국을 빼앗겼습니다. 까닭에 나는, 폐하와 폐하의 군대에, 나의 조국 복귀에의 조력을 요청합니다」

(와)과.

그 말에, 본심은 없었다.

폭력적으로 빼앗은 것은 카로르시레지아이다. -긍정.

이것은, 표면.

세르게이로마노후가, 동대륙 제국이 시레지아 왕국에 대한 군사 행동을 정당화하기 위한, 하나의 의식이다.

「-좋다. 경의 요청을 수락한다」

캐롤의 요청에 대한 대답도, 미리 준비되어 있던 차 시중드는 사람(뻔한 연극).

그리고 사전에 준비되어 있던 작전에 근거해, 그의 군대가 움직인다.

「듣고(물어) 대로이다 제군. 시레지아 왕국 재상 카로르시레지아 대공의 정식적 요청에 의해, 우리는 시레지아 왕국에 대해서 정당한 행동을 일으킨다」

셀게이는 일어서, 모인 여러 장군에 대해서 고한다.

「제군. 정당한 시레지아 왕국을 구할 수 있도록, 제 330작전 계획에 근거해 행동을 개시해! -상, 말할 필요도 없는 것이지만 이것은 정의의 전쟁이다. 까닭에 부정도리인 행동은 용서되지 않는다. 좋구나!?」

「「「학!」」」

전원이 일제히 소리를 들어, 황제의 말의 의미하는 곳을 이해한다.

그 한편, 이것까지의 일련의 「부정도리」에 관해서, 자그마한 짓궂은 감정이 마음 속에서 소용돌이친 것도 확실하다.

「좋다. 그럼─전군, 행동 개시해!」

황제로 해 원정군총사령관 세르게이로마노후가, 소리 드높게 고했다.

그것이, 시레지아 왕국에 바치는 레퀴엠 제일 소절이었다.

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기립, 착석

어째서 이렇게, 평화라는 것은 길게 계속되지 않을 것이다. 2년과 조금으로 재전이라고 하는 것은 납득이 가지 않는다.

그러나 나는 초라한 1군인이다. 전쟁 같은거 시대가 그렇게 시키고 있다, 로 밖에 말할 길이 없는 것이니까, 겨우 고작 수십년의 평화를 위해서(때문에) 싸운다고 하자.

대륙달력(일력) 639년 8월 1일.

연일 연야에 걸치는 정보수집과 대소 다양한 대책 회의를 해서는 점차 통합되어 현재는 시레지아 왕국군종합 작전 본부에 있어 유명한 장관 출석아래에서 회의가 개최된다.

 이번에는 그 제일회째.

회의의 사회를 잡는 것은 시레지아 왕국군 제 2 군사령관 헤르만요기헤스 대장.

「정보에 의하면, 이미 동대륙 제국군은 동원을 개시하고 있어, 그 규모는 전회의 봄전쟁과 같은 40개 사단이라고 추측된다. 자세한 정보에 대해서는――참모 부장의 바웬사 대령보다 설명이 있다. 그럼 대령, 부탁한다」

「학」

위급의 시기라고 하는 일도 있어, 나의 신분은 통칭 「요기헤스군」의 참모 부장이 된다. 요기헤스군의 참모장이 타르노후스키 소장이니까, 그의 한 개하라고 말하는 것이다.

「현재, 제국에 잠입시키고 있는 첩보원으로부터의 정보에 의하면―」

이하, 제국군의 상세.

규모는 40개 사단. 후방부대도 맞춘 총동원수는 약 60만명.

이것들의 부대를 10개 사단 씩 4개로 나누어, 각각을 제 1군, 제 2군, 제 3군, 제 4군과 호칭.

시레지아 정벌군총사령관 겸 제 1군총사령관:황제 세르게이로마노후 원수

시레지아 정벌군부사령관 겸 제 2군총사령관:데니스슈레메이테후 상급 대장

제 3군총사령관:안드리코로료후 대장

제 4군총사령관:블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 대장

병참군총지휘관:와디무크트조후 중장

「…역시 황제 스스로가 출정 해 올까」

누군가가 중얼거린다.

동대륙 제국이 시레지아 침공을 책동 하고 있는 시점에서 이 정보가 흘러 온 까닭에, 그 말에 놀라움은 없었다.

「네. 신뢰할 수 있는 정보통으로부터의 정보이므로, 우선 틀림없습니다. 국내외에 향해, 스스로가 전장에 나가 지휘를 맡는다고 하는 일의 성명을 내고 있습니다」

「과연. 라고 하면, 호기다」

그리고 기쁨을 닮은 소리. 그것과 함께, 용맹한 소리가 얼마든지 올랐다.

「제국의 신체제는 그의 황제 셀게이의 수완에 의하는 것이 크다. 그를 잃으면, 제국은 시레지아 정벌할 경황은 아니다. 그 뿐만 아니라, 그는 후계자가 되는 아이도 없다. 어떻게 해서든지 죽여야 한다」

「그렇다. 그러면 카르스바트, 오스트마크에 이어 동대륙 제국이라고 하는 반시레지아 동맹의 맹주도 타도할 수 있다. 국방상의 이념에 들어맞고 있는 것이 아닌가」

「정보수집은 어떻게 해서든지 황제의 위치를 산출하는 것에 있다!」

「그렇다!」

「이길 기회는 우리들에게!」

이길 기회는 우리들에게, 라고 외치는 녀석이 제정신이 되어 있다고는 생각되지 않는 과신의 대행진이다.

이번 회의의 자리에서는 나에게도 발언권은 충분히 있으므로, 한 마디 두 마디 정도는 말씀드려 두자.

「실례입니다만, 소관의 사견을 말하게 해 받아도 좋을까요」

「상관없다. 귀관의 말은 신용에 충분하다」

「감사합니다, 요기헤스 각하」

사견이라고 하는 것은 말할 필요도 없다.

황제 세르게이로마노후가 스스로 나가는 것 자체가, 양동은 아닐까 말하는 일이다.

「…양동?」

「네. 그의 황제는 확실히 『황제』여, 군인이 아닙니다. 그러나 황제 셀게이는 제국군에 대해 종군 해, 실제로 전장에 서 있는 일도 확인하고 있습니다」

정보에 의하면, 그는 다양한 전장에 나가고 있다.

공식 기록에도 남아 있어 첩보원으로부터도 정보가 와 있다. 무훈도 올리고 있다.

그런 그가 아무것도 생각하지 않고 어슬렁어슬렁 전장을 왕래일까. 아니, 없다.

「그러나, 그것은 정말로 그의 정확한 무훈인 것인가는 몰라. 확실히 무훈은 주고 있지만, 왕후 귀족이라고 하는 것은 자칫하면 부하의 무훈을 가로채 자신의 전과로 하는 일이 있다」

「그렇다. 봄전쟁시, 제국군소장이었다고 말하지만, 황족 고의 처치라고 생각하는 것이 보통이다. 거기에 황족 장군이라고 말하는 것은 대체로의 경우 능력에 문제가―」

라고 누군가가 반론하려고 한 시점에서, 나는 무심코 발끈해서 먹을 기색으로 말대답해 버렸다.

「에밀리아 전하에도, 같은 것을 말합니까?」

「…그, 그것은…」

에밀리아 전하의 군사적 재치는 시레지아 왕국군의 장관이라면 누구라도 아는 (곳)중에 있다. 봄전쟁에 대해도 종합 작전 본부 고등 참사관이라고 하는 신분에서 종군 해, 월권 행위라든가, 황족의 멋대로이다던가 , 그러한 세상소문도 신경쓰지 않고 그 재치를 계속 발휘해, 시레지아를 승리에 이끌었다.

그것을 눈앞에서 역력하게 보게 된 장관이나 영관은, 이 장소에도 있을텐데.

나참, 정말 배은망덕한 무리일까….

「바웬사 대령. 그쯤 해 주어라. 얼굴이 무서워」

그리고 요기헤스 각하로부터, 조용하게 말해졌다.

확실히 냉정함을 잃고 있었는지도 모른다. 나다운 것도 아니구나.

「…실례했습니다」

「뭐. 상관없다. 하지만 아무튼, 바웬사 대령의 말하고 싶은 것도, 그들의 말하는 일도 잘 안다. 그러니까 이번 경우는, 세르게이로마노후가 황제인 것은 잊는 것이 좋다. 그 전제로 작전을 가다듬자. 그것으로 좋을까?」

「이의는 없습니다」

「좋다. 그럼 대령, 계속을」

「학」

이렇게 해 감정에 흐르게 되는 근처, 아직 아이인 것일까. 외관 연령이라고 할까 육체 연령은 확실히 아직 18세의 아이인 것이지만.

그렇지만 내용 포함하면 18세와 243개월일 것…이라는 저것? 혹시 나, 성장하지 않아?

「대령?」

「아아, 아니오, 미안합니다. 계속합니다」

정신 연령 48세라고 하는 사실로부터 우선 눈을 돌린다고 하자.

그 뒤도 제국군의 자세인 정보를, 첩보원이나 공개 정보를 아래에 열기해 나간다.

가라사대, 제국군에는 신전술을 준비해 있는 것 같다.

가라사대, 제국군에는 기병만으로 구성된 사단이 있는 것 같다.

가라사대, 제국군의 병참망은 전회에 비할바가 아닐만큼 강화되고 있는 것 같다.

그 외, 각 장관 클래스의 성격이나 기호의 전술, 끝에는 가정 사정도 가능한 한 제시했다.

「…굉장한 정보수집 능력이지만, 그것은 도대체 전장에 관계 있는지?」

「혹시 있을지도 모릅니다」

아니, 스스로 말해 두어이지만, 가정 사정은 아마 없다고 생각한다. 제 3 군사령관 코로료후 대장의 애인의 수가 2자리수라는 곳이라든지.

그리고 중요한 것이, 적의 침공 작전의 개요.

이것에 대해서는 과연 군기이며 공개될 리도 없고, 첩보원도 그 정보를 잡을 수가 없었다.

그러나 에이르슨드 조약으로 설정된 비무장 완충 지역에 있어, 침공 (위해)때문이라고 생각되는 물자가 집적되고 있는 포인트는 용이하게 파악할 수 있었다.

거기로부터 도출되는, 적의 작전은―

「적의 주공은, 아마 북부. 아테니 호수 지방입니다」

「…뭐? 남부는 아닌 것인가? 틀림없이 쿠라크후를 공격하는지 생각했지만…」

놀라움의 소리가 다시 오른다.

그런 것이다. 과연 나도 이것에는 놀랐다.

제국에 망명했던 것이 쿠라크후스키 공작인 것, 그리고 쿠라크후가 시레지아 최대의 경제 도시인 것을 고려하면, 가장 먼저 쿠라크후를 공락하는 것이 씨어리일 것이다.

하지만 황제 셀게이, 혹은 제국의 작전 입안자는 삐뚤어진 사람답다. 공격하기 어렵게 지키기 쉬운 지형, 일찍이 봄전쟁에 대해 제국군이 대패를 당한, 아테니 호수 지방에 공격해 오니까.

「전회의 설욕전, 라는 것일까?」

「만약 황제가 감정을 우선한다면 할 것이다. 하지만, 그를 보통 지휘관으로서 파악한다면, 이것은 조금 이해하기 어렵군」

「그렇게 되면 역시 그는―」

아아, 안 된다. 나쁠 방향으로 이야기가 가고 있다.

 무리도 없는가. 황제가 주제넘게 참견해 전선에 와, 그것을 토벌할 수 있으면 수십년의 시레지아의 평화가 약속된 것 같은 것이 되니까.

하지만 방심은 금물. 어떤 함정이 있는 것이든지 모른다.

거기에 중요한 일이 하나 있다.

「-우리에게는, 전력이 없습니다. 현재 에미리아시레지아 재상 각하가 총동원령의 발령을 검토 하고 계십니다만, 그런데도 개전까지 준비 할 수 있는 전력은 10개 사단정도. 게다가 련도는 낮고, 40개 사단의 맹공은 지지하지 못할이지요」

아테니 호수 지방의 지형 효과에 의지해도, 균형이 겨우.

그렇게 되면 총전력보다 뛰어난 제국군이 유리하다. 소모로부터의 회복이 뛰어나, 차례차례로 전력을 배웅해 올 수 있다.

「그렇게 되면 단기에 적의 주전력 내지 지휘 통제를 격멸 하는지, 장기적인 소모전에 끌어들여 적을 철수에 몰아넣을까 밖에 없구나」

「단기 결전이 되면, 역시 황제 셀게이의 토벌인가」

「아아, 그리고 소모전이 되면―」

라고 거기서 입다물었다.

말하지 않는 게 좋은 건가, 이다. 그것은 「초토 전술」이다. 전쟁 (위해)때문이라고는 해도, 자국의 영지를 굽고 싶어하는 녀석은 없다.

단기 결전인가, 장기 소모전인가.

둘에 하나. 알기 쉽다.

봄전쟁과 같이 련도와 기동력과 지형 효과에 의지한 대규모 각개 격파는 바랄 수 없을 것이다. 그 때와 비교하면, 제국군의 질은 향상해, 왕국군은 질량 모두 떨어지고 있으니까.

「…구체적인 방법론은 접어둔다고 하여, 방향성을 결정하고 나서 작전을 생각하는 것이 좋을 것 같다」

라고 요기헤스 각하.

그 말에 모두들이 찬동의 뜻을 나타낸다.

「그럼 결정을 뽑는다. 단기 결전을 주장하는 사람은 기립을. 장기적인 소모전을 주장하는 사람은 그대로 착석 해 줘」

그대로 요기헤스 각하의 의사로 다수결이 뽑아졌다. 그 결과는―,

---

작전 회의후의 15시 40분.

왕국 재상부, 응접실.

「그래서, 어느 쪽이 된 것입니까?」

일을 일단락 끝낸 에밀리아 전하와 커피를 마시면서, 오늘의 회의의 결과를 전했다.

「-단기 결전에, 즉 황제 셀게이를 전장에서 넘어뜨려, 국방상의 안전을확보한다라는 일입니다」

「…뭐, 타당하겠지요」

나의 말에, 전하는 수긍하면서 커피 컵에 시선을 떨어뜨렸다.

「내전이 끝났던 바로 직후로 국토에 상처가 나고 있는 상황하, 진행되어 초토 전술을 취하고 싶어하는 사람은 적을 것입니다. 나도 아무것도 알지 못하고 그 자리에 참가하고 있으면, 아마 기립했다고 생각합니다」

전하는 그렇게 말하면서, 어딘가 슬픈 것 같은, 단념한 것 같은 얼굴을 하고 있었다. 그 얼굴의 의미하는 것은, 혹시 나와 같을지도 모른다.

「그렇지만 성공하면, 수십년의 평화가 옵니다. 반시레지아 동맹은 사실상 리보니아만되어, 뒤는 외교 노력조차 게을리하지 않으면, 그 평화로운 기간을 늘릴 수 있겠지요」

라고 그렇게 전하는 말했지만, 역시 왠지 감정이 가득차지 않았다.

그 이유는, 직후의 질문으로 알았다.

「그래서, 유제후씨는 어느 쪽을 선택한 것입니까?」

「…나는, 앉았어요」

어깨를 움츠려 그렇게 말하면, 전하는 약간 웃어

「즉 스스로의 조국을 굽는 일에 찬성 하신 것이군요」

이렇게 말했다.

악의가 있는 말투는 그만두어 주세요. 확실히 그 대로다지만도.

에밀리아 전하는 그대로 설명을 요구하는 눈을 했기 때문에, 커피로 입을 적실 수 있는 설명했다. 이렇게 말해도, 여기도 이쪽에서 이성적인 이유가 있는 것이 아니다.

「나는, 그 장소에서 기립한 여러 장군과 같이, 셀게이를 단순한 황제 장군이다, 같이는 안보였던 것입니다」

「보이는거야 「샀다」

라는 것은, 카스테렛트 때의 일입니까?」

「그렇습니다」

카스테렛트 요새에서, 몇회인가 가까이서 세르게이로마노후를 본 적이 있다.

특히 인상에 남아 있는 것은, 전하에 구혼했을 때의 일일 것이다.

그것을 이야기하면, 전하도 같이 수긍했다.

「동감입니다. 유제후씨보다 대부분 그 (분)편을 만나고 있습니다만, 그는 정전 양약어에 뛰어난 천재라고 하는 인상을 받았어요」

가라사대, 비무장 중립 지대의 설정의 의도도 일순간으로 지켜보았다고 하는 일.

정치적 외교적 군사적인 이점이 많은 훌륭한 제안이다, 라고 전하는 나를 과대 평가하면서도 그것을 일순간으로 이해한 셀게이에도 마찬가지로 평가했다.

「거기에 나는 봄전쟁으로 직접적으로 그와 싸웠습니다. 그러니까, 압니다. 그는 다만 사람이 아니면」

「…압니까?」

「에에. 여자의 캔이지만 말이죠」

뭔가 에밀리아 전하가 사라씨 같은 일을….

「그래서, 단기 결전이라고 말하는 것이 정해진 것이라면, 구체적인 작전 안도 완성된 것입니까?」

「네. 이쪽이 됩니다」

그렇게 말해 나는 가방안의 자료를 낸다.

자료를 건네주면서, 나는 여기에 온 주제를 에밀리아 전하에 이야기하는 일이 된다.

「이것이 작전 개요입니다만, 절대적인 전력이 충분하지 않습니다. 군부로서는 새로운 전력 강화를 위해서(때문에), 재상 각하에는―」

「총동원령, 이군요」

「그같이입니다」

총동원령.

늙음도 젊은도, 예비병이나 신병도, 남자는 모두 전장에 가라. 그러한 명령이다.

「…그다지 기분이 타지 않습니다만, 어쩔 수 없네요」

그렇게 말해 전하는, 이미 탁상에 준비되어 있던 총동원령집행서에 싸인을 했다. 뒤는 담당 사무관에 건네주면, 명령은 집행된다.

「이것으로 우리 나라는 전시체제로 이행했습니다. 오늘부터, 전쟁입니다」

「개전 시기를 생각하면, 막바지가을 전쟁이라고 한 곳입니까」

「우리에게 명명의 권리가 있으면, 의 이야기이지만 말이죠」

그렇게 말한 전하의 말투는, 도저히 농담에는 들리지 않았다.

마치 이 시점에서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 패배를 깨닫고 있었는지같이.

어느 쪽이 이길까 즐거움이군요(플래그 흩뿌리면서)

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목차

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싸움의 전

시레지아=동대륙 제국 국경의, 동대륙 제국 측에 50킬로미터의 지대. 거기는 에이레슨드 조약에 근거해 설치된, 비무장 중립 지대이다.

에이레슨드 조약은 당시(로서)는 상당히 드문 조약이다.

영토 할양 없음, 배상금 없음.

시레지아는 이긴 주제에 요구가 적었던 것에 관해서는, 당사국 이외의 나라로부터는 이상하게 생각되었다.

그것은 별로 우쭐해지면 조약 자체가 유회되어, 재침략될 가능성이 있던 것, 그리고 생산력의 낮은 영토를 받아도 유지비가 걸리는 것만으로 의미가 없는 것을, 시레지아측이 알고 있었기 때문이다.

그러니까의 비무장 중립 지대.

제국 침공의 방파제가 될 뿐만 아니라, 그 유지비용은 제국 소유. 시레지아 왕국의 무관이 당지에 주재하는 일도 인정되어 그들은 대사관 직원보통의 대우로 가지고 받아들일 수 있었다.

이것만이라도, 제국에 있어 불이익을 가져오는 존재인 것은 알 것이다.

하지만, 가끔 대륙달력(일력) 639년 가을.

조약 체결로부터 2년으로 지나지 못하고 해, 그 의의는 완전하게 없어졌다.

『발제국비무장 중립 지대 주재무관

앞왕국군동부 방면 사령부

9월 10일. 제국군이 커다란 병력으로 이는 월경 경매』

이 동대륙 제국에 의한 재침략전쟁은, 시레지아 왕국군에 의해 생각보다는 빠른 단계에서, 전전쟁의 명칭 「봄전쟁」에 걸어 「가을 전쟁」이라고 명명되었다.

그것은 봄전쟁과 같은, 시레지아 왕국에 의한 기적적인 승리를 바란 것일지도 모른다.

하지만 봄전쟁과 달라, 후세의 역사가들은 그 명칭을 다용은 하지 않았다.

---

「…빠르구나」

제국군이 비무장 중립 지대를 침범해 왔다, 라고 하는 정보가 초래된 것은 9월 12일.

그것을 (들)물었을 때의 마야씨의 군소리가, 이것이다.

빠른 것이다.

황제 셀게이가 전쟁을 결정하고 나서 불과 1개월반이다. 봄전쟁이 4개월 이상의 준비 기간의 뒤로 개전 한 것을 생각하면, 이것은 이상한 빠름이다.

아니, 1개월반으로 준비한 것은 아닐 것이다.

아마, 그들은 상당 전부터 준비해 있던 것이다. 에이레슨드 조약 체결 전후로부터 시작하고 있었다, 라고 봐도 좋다.

「그렇게 생각하면 1개월반은 당연한 결과. 그러한 (뜻)이유일까, 유제후군」

마야씨는, 나와 같은 결론에 이른 것 같다.

지금 현재, 나는 왕국 재상부에서 마야씨와 에밀리아 전하와 면회하고 있다.

조약 체결 직후부터 세어도 2년 남짓. 그것까지의 사이, 해당 지역의 통치하고 있는 동대륙 제국은 시레지아 왕국의 무관에 눈치채지지 않게 정성스럽게 준비를 하고 있었다고 해도, 이상하지 않다.

물론 그것을 감지하기 위한 주재무관이었던 것이지만, 아무래도 거기에 관계해서는 저 편이 능숙했던 것 같다.

비무장 중립 지대 주재의 무관들로부터의 정보를, 그녀들에게 보이게 하기 위해서(때문에).

재침략을 받는 것은 알고 있었다. 물론, 이렇게 빨리 재침략해 온다니 조약 체결시는 생각도 하지 않았지만, 어쨋든 그 비무장 중립 지대를 설정한 의미가 조속히 나와 있다.

「위치와 규모는?」

「무관들로부터 전해져 온 정보의 제일보에 의하면, 북부군요」

「…그것은, 확실히군의 사전 예상대로구나?」

그런 일이다.

그러나 사전 예상을 배반해 많이 빨리 침공해 왔던 것(적)이 이 때는 중요하다. 여하튼 이쪽의 준비가 갖추어지지 않은 것이다.

「셀게이로서는, 확실히 그야말로를 노리고 있었다. 라는 것이군요」

라고 전하는 일의 나름을 이해했다.

방위 측에 준비 부족을 강요시키는 것은, 전략적으로 중요하다.

시레지아 왕국군은 현재 동원을 걸쳤던 바로 직후이다. 이미 수만큼은 10개 사단과 모여 있지만, 이것을 훈련시켜 보통 이상의 련도에 가지고 가는 것은 할 수 없을지도 모른다.

「종합 작전 본부는 그런데도, 당초 예정의 작전을 계속할 생각인 것입니까?」

「…그렇네요」

세르게이로마노후를 전장에서 토벌한다고 하는, 단기 결전.

그 이외 이길 기회가 안보이는 것은 확실한 것이긴 하지만, 그러나….

라고 거기서 문이 노크 된다.

에밀리아 전하의 허가를 거쳐 입실해 온 것은, 재상부 서기관의 사람이었다.

「환담중 실례합니다. 피네폰린트 중위 되는 인물이 전하와의 면회를 요구해 와 있습니다만, 통해도 좋을까요?」

「상관없습니다. 이쪽에 통해 주세요」

「학, 즉시」

은발의 미소녀 일, 피네 씨가 왔다.

잠시 그녀를 보기 시작하지 않았지만 그것도 그럴 것, 그녀는 오스트마크 제국에 돌아오고 있던 것이다. 그것은 상당히 전에 내가 요청을 낸 탓이지만, 슬슬 결과가 나왔다고 하는 것일까.

「오래간만입니다, 피네씨. 안녕하셨습니까?」

「우선 정말이군요. 에밀리아 전하는 변함 없이 예뻐 질투해 버립니다」

「그것은 이쪽의 대사예요. 아무쪼록 앉아 주세요」

시레지아 왕국에 주재하는 오스트마크의 무관으로 해 외무 대신 크덴호후 후작의 손자로 해 정보 대신 린츠 백작의 아가씨인 그녀.

그런 피네씨에게, 이전 부탁했던 적이 있다.

「-읏, 조금 좁습니다만」

왠지 피네씨는 드넓게로 한 세 명 하는 도중 소파인데 나에게 밀착하도록(듯이) 앉는 것이다.

하지만, 피네씨는 진지한 얼굴로,

「나는 괜찮아요」

(와)과 말해 버렸다.

응, 내가 좁은 생각을 하고 있다고 하는 일, 알고 있어 그것 말하고 있네요….

뭐 좋아. 주제에 들어가자.

「그래서, 일의 시작과 끝은 어땠습니까?」

「아직 뭐라고도 말할 수 없습니다만, 헤르메스 베르거 공작은 승낙할 것 같네요」

그것은 서쪽의 이웃나라, 리보니아 귀족 연합에 대한 외교 압력이다.

봄전쟁이 그랬던 것 같게, 동대륙 제국의 침략에 대해서 우리는 전전력을 동쪽으로 돌릴 필요가 있다. 그러나 그 경우, 텅 비어 있게 된 서쪽으로부터 대거 해 빈집털이가 온다, 라고 하는 가능성이 있다.

여하튼 리보니아 귀족 연합은 반시레지아 동맹의 일각으로, 시레지아 왕국에 대해서 평범치 않은 원한 매움을 가지고 있던 나라다.

「헤르메스 베르거 공작은 원로원 필두 귀족의 일가. 거부권을 발동하면 그들은 움직일 수 없다. 그들은 내전에도 개입하지 않았으니까요. 이것은 잠시 안심이지요」

라고 피네씨는 말해 컵에 들어가 있던 커피를 마셔, 그리고 일순간눈썹을 찡그렸다. 아무래도, 그녀는 커피를 흙탕물이라고 인식하는 인간인 것 같다.

외교 거래가 성공했다고 하는 일은 기뻐해야 할 일. 서쪽의 방비를 신경쓰지 않아도 괜찮은 것은 좋다.

하지만 문제는 전후의 일인가. 이것을 국물에 오스트마크 뿐만이 아니라 리보니아로부터도 뭔가 요구될 것이다. 지금부터 그것을 생각하는 것이 귀찮다.

「뭐, 그것은 이기고 나서 생각합시다. 져 버리면 의미가 없기 때문에」

라고 전하.

정말이지 그 대로. 지금은 이기는 것만을 생각하자.

 여기로부터는 전략적인 회의가 된다. 왕국군종합 작전 본부의 결정은 단기 결전에 의해 황제를 죽이는, 내지, 철수에 몰아넣어 그 권위를 실추시키는 것에 있는 것은 설명한 대로.

이미 진용은 결정되고 있어 왕국군총사령관은 로젠슈특크 원수. 병력은 7개 사단. 이것을 예상 진격로인 북동부 아테니 호수 지방에서 요격 한다.

문제는 아직 준비가 갖추어지지 않은 것이다.

「제국군은 아마, 일주일간부터 10일 정도로 아테니 호수 지방에 도착할 것입니다. 그러나 요격군은 그 때까지 호수 지방에 도착하지 않을 것이고, 할 수 있었다고 해도 준비가 갖추어지지 않을 단계에서 요격 하는 처지가 됩니다」

하지만 준비가 갖추어지는 것을 기다리는 시간을 걸치면 제국군도 당지에 교두호를 쌓아 올릴 것이다. 그렇게 되면, 왕국군이 기도 한 단기 결전 사상은 이미 실패한다.

「그렇게 되면, 단기 결전을 체념 지구전을 잡는지, 서로가 준비 부족인 채 결전에 도전하는지, 양자택일이 되는 것인가」

라고 마야씨는 그렇게 말해 하늘을 우러러봤다.

이 시점에서우리는 불리한 상황에 빠져 있다고 하는 일이다. 즐거운 미래도입니다.

「농담을 말하고 있을 때가 아니에요. 거기에 비보만이 아니고」

전하는 그렇게 말해, 마야씨에게 지시되어 있는 종이를 이쪽에 내몄다.

그것은 정식적 외교 문서였다.

「카르스바트 왕국으로부터의 정식적 문서입니다. 가라사대 『우리 나라는 귀국에 2개 사단을 대여 하는 준비가 있다』라고, 카렐 폐하가 말씀하시고 있습니다」

「…고마운 이야기입니다」

동맹국으로부터 2개 사단이라고는 해도, 군사를 보내 주었다. 동대륙 제국 상대에는 몇개 사단 있어도 부족하기 때문에, 이것은 정말로 살아난다.

「이미 카르스바트 왕국군의 받아들임을 승인해, 현재 레레크 중장의 지휘로 시레지아 왕국 방문을 완수하고 있습니다」

「레레크 중장입니까, 공화국 내전─아니요 왕정 복고 전쟁때에 신세를 진 (분)편이군요」

「에에. 능력 덕망 모두 문제 없습니다. 문제인 것은, 카르스바트와 아테니 호수 지방이 거의 반대 방향에 있는 탓으로 서전에는 늦은 것입니다만」

「전략 예비로서 유용해요」

이것으로 왕국군은 12개 사단을 보유하기에 이르렀는지. 숫자만 보면 아무튼, 어떻게든 될 것 같다고 생각되는 것이다. 다만 내정은 신병과 외국군(뿐)만인 것이지만….

여기는 좀 더 의지가 되는 동맹국으로부터 병력의 대여가 없을까? 치락.

「…유감스럽지만, 우리 제국에 그것을 실시할 여유는 없습니다」

나의 시선을 헤아린 것 같은 피네씨로부터 현실적인 코멘트가 돌아왔다.

어째서다. 병력 국력 모두 뒤떨어지는 카르스바트로부터 병력 대여가 있어 오스트마크로부터 없는 것은 이상한 것이 아닐까.

라고 생각하면 창고와는 간단하지 않는 것 같다.

「카르스바트 왕국은 국왕이 국가를 직접 통치하는 절대 왕정이기 때문에 곧바로 결정할 수 있습니다. 대해 우리는 각 귀족, 민족 감정을 고려해 결정하지 않으면 안되기 때문에」

「정치적으로 무리, 라는 것입니까」

「개인 적이게는 10개 사단 정도 보내 주어도 괜찮습니다만, 이것만은. 거기에…」

이렇게 말하고 나서, 피네씨는 말을 막히게 했다.

계속의 말을 모두가 기다리고 있었지만, 그녀는 끝까지 그것을 이야기하는 일은 없고 「아니오, 뭐든지 없습니다」라고 말을 닫아 버렸다.

「…왜 그러는 것입니까?」

「아무것도 없어요?」

「말해 주세요. 나와 피네씨의 사이가 아닙니까」

「…그렇네요. 유제후 대령은 나의 약혼자─」

「다릅니다」

사랑하는 사이여도 약혼자가 아닙니다.

「대부분 함께 들리지만…」

마야씨의 냉정한 군소리는 차치하고, 이것은 고집 같은 것이다.

뭐, 그것은 좋다고 해.

「미안합니다. 지금 단계, 보고할 수 없습니다. 사태가 어떻게 움직이는지 모르는 데다가, 제국 신민의 생명에 관련되는 문제이므로 쉽사리는 말할 수 없습니다」

「그렇게 궁박 한 사태가…?」

정치적으로 군대를 움직일 수 없는 이유. 타국, 혹은 황궁으로부터의 압력, 혹은 좀 더 무서운 뭔가가 있는지도 모른다.

어쨌든, 이번도 오스트마크는 의지할 수 없는, 라는 것인가.

「알았습니다. 그럼, 오스트마크에는 정보와 바라건대 물자면에서의 원조를 부탁하고 싶습니다만」

에밀리아 전하는 병력에 대해서는 조속히 단념해, 그 이외의 점에서의 지원을 요청했다.

「그렇다면, 안심해 어 받고 하겠습니다」

사전으로 정해져 있었을 것이다. 피네씨는 즉답 했다.

뒤는 이길 뿐(만큼)인가.

「…그런데 대령」

「무엇입니다 피네씨」

「어째서 유제후 대령이 여기에 있습니까? 한달 하지 않고 집에 전쟁의 발단이 열린다고 하는데…」

아아, 그 일인가.

뭐, 그렇게 복잡한 사정은 없어.

「나는 시종 단기 결전에 반대하고 있던 입장인 것으로, 종합 작전 본부의 간부 무리에게 미움받은 것이에요. 요기헤스 대장 이하 2개 사단도 전략 예비로서 후방 대기. 나는 왕도로 잔무 처리를 하고 나서 나중에 합류입니다」

「과연…」

하는 김에 말하면, 에밀리아 전하도 이번에는 전선에 참가하지 않는다.

물론 에밀리아 전하는 꺼렸지만, 이 사람은 지금은 재상 각하이기도 하다. 전선에는 나올 수 없다. 게다가…,

「게다가, 단기 결전을 바라지 않은 유제후씨의 개인 적인 아는 사람으로 왕족의 내가 전선에 있어 작전을 굽힐 수 있으면 곤란하다, 라고 하는 기대도 있겠지요」

라고 에밀리아 전하 자신이 고백해, 뭔가이쪽에 시선을 보내왔다. 아니, 응, 미안해요. 언제나 폐를 끼치고 있습니다….

마음 속에서 사과하고 있으면, 전하는 나의 마음을 읽은 것 같고, 상냥하게 말을 걸어 주었다.

「따로 원망하고 있지 않아요」

「…정말로?」

「에에. 조금 유감일 뿐(만큼)입니다」

그것 너무 변함없는 것 같은….

「그건 그걸로하고, 유제후씨」

「…무엇입니까」

또 화가 날까.

「사라씨에 대해인 것입니다만」

「사라가? …에, 그 녀석 또 뭔가 한 것입니까?」

「하고 있지 않아요. 이번 전쟁에 관해서, 그녀…라고 할까, 코노에 사단 제 3 기병 연대에 대해인 것입니다만」

사라마리노후스카가 부연대장을 하고 있는 코노에 사단 제 3 기병 연대는, 사라즈브트캐프의 성과 있어 왕국군최정예의 기병 연대가 되었다.

본래의 직무는 에미리아시레지아 왕녀 전하의 호위이다.

이번 전쟁에서는 에밀리아 전하는 전선에 참가하지 않기 때문에, 왕도에 머무는 일이 되는지…라고 생각하고 있었지만, 아무래도 그렇지 않는 모습.

「왕녀인 나와 군무 서경으로 협의해, 제 3 기병 연대를 요기헤스 대장의 군단에 배속했습니다. 그리고 유제후씨에게, 그 지휘를 맡기고 싶습니다」

「하…?」

「즉, 제 3 기병 연대는 유제후와레사 대령이 연대장이 되어, 사라마리노후스카 중령이 직속의 부하에게 된다고 하는 일이군요」

어이 이?

「저, 내가 변변히 말을 탈 수 없다는 것 알고 있군요…?」

「알고 있어요. 그러니까 실전 지휘는 부연대장인 사라 씨가 맡으면 좋습니다」

오, 오우. 그러한 도리인 거네.

설마 부참모장겸기병 연대장이 되는 날이 온다고는 생각하지 않았다. 아무리 일손에게 여유가 없다고는 해도….

「유제후씨는 기병 연대와 함께 요기헤스 각하와 합류해, 그 일을 전해 주세요」

「…알겠습니다」

정말, 이 전쟁 어떻게 될까. 여러가지 의미로.

그 후, 몇 가지인가의 확인 사항을 서로 공유해, 나의 잔무 처리는 끝났다. 뒤는 사라와 기병 연대를 인솔해 전선으로 향해 갈 뿐(만큼)인가.

「피네씨는 어떻게 합니까?」

「나는 또 본국에 돌아오지 않으면 되지 않습니다. 전승의 보고는 제국으로 (듣)묻는 일이 되겠지요」

「아직 이기면 정해졌을 것이 아니에요」

 이번에는 피네 씨가 대동할 것은 아니라고 하는 것은, 그건 그걸로 외로운 기분도….

「그렇네요. 혹시, 이것이 최후일지도 모르네요」

그녀가 그렇게 말하면, 살그머니 손을 잡아 손가락을 얽히게 되어져 왔다. 피네씨는, 사라씨와는 다른 의미로 상당히 적극적이군요.

「…너무 그러한 것을 하면, 사라씨에게 혼납니다만 말이죠」

「그러면, 그녀를 부르면 문제는 없는, 라는 것입니까」

….

「엣?」

연인*2와 밤 시중을 끝마치고 나서 전지로 향해 가는 남자의 귀감

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여행을 떠나는 너에게

어느 가을날.

전화 강요하는 시레지아 왕국의 한 획에서, 출정 하는 남편을 전송하는 아내의 모습이 있었다.

「-그것과, 아아, 이것도 필요하네요」

「아니 그것은 좋은 것이 아닌가? 별로 현지에서 조달할 수 있는 것이고…」

「무슨 말을 하고 있습니까. 보급 사관인 라젝크 씨가 물건을 잊으면 큰 일이지요?」

「그거야 리젤의 말하는 대로일지도 모르겠지만…」

라젝크와 리젤이다.

이미 쌍둥이의 여아를 돈을 벌고 있는 이 부부도 또, 이번 전쟁과는 무연로는 있을 수 없었다.

에밀리아 왕녀의 움직임도 있어, 라젝크는 유제후나 사라와 같은 요기헤스 대장 인솔하는 군단에 소속하는 것에는 되었지만, 그런데도 절망적인 전쟁전에는 과연 살아 남을 수 있을 수가 있는 것인가.

라젝크는 눈앞에 선다, 잘 할 수 있던 신부와 그리고 사랑스러운 아이를 봐 망설인다.

「…이봐, 리젤. 나, 정말로 가도 괜찮은 것인가?」

그러니까, 라고 하는 것일까.

답지도 않게 그는 무기력이 되어 리젤에 물어 보았다. 그는 본심의 어디선가, 아내에게 가지 않으면 좋겠다고 말해지고 싶다. 그런 욕구가 있었을지도 모른다.

시레지아 내전시에도 그런 것 말하지 않았는데, 라고 리젤은 일순간 놀랐다. 하지만 라젝크의 요구에 응해, 리젤은 단순 명료하게 해 본심을 말했다.

「라젝크씨. 만약 당신이 지금 여기서 『역시 가지 않는다』는 말하기 시작하면, 나당신의 일 싫게 됩니다」

「…」

깜짝 놀랄만한의 웃는 얼굴로, 사랑하는 아내는 그렇게 말한 것이다.

그것을 본 라젝크는 놀라는 것보다도 안심했다.

좋았다. 뒤는 맡겨도 괜찮은 것 같다고.

후방을 맡는 몸인 보급 사관 라스드와후노바크 소좌는, 그렇게 생각해 웃어,

「그렇구나」

(와)과 짧게 대답했다.

그 말을 (들)물은 리젤도, 또 안심하고 웃었다. 이것이라면 괜찮아, 라고.

「후훗. 그러면, 돌아오면 특출의 진수성찬(대접), 만들어 주네요. 뭔가 리퀘스트는 있습니까?」

「응─, 그렇다. 닭고기의 토마토 익히고가 좋다. 리젤이 만들어 준 저것, 맛있으니까」

「맥주와 포도주, 어느 쪽으로 하십니까?」

「포도주. 가스트 587년도산의 빨강이 좋다」

「아라, 엉뚱한 주문 붙이는군요?」

「무리인 것인가?」

「설마」

말해, 리젤은 오늘 제일의 웃는 얼굴을 보여 대답했다.

「우리 그릴 펄 짜아르 상회에 가지런히 되어지지 않는 물건은 없기 때문에」

「…그러면, 기대하며 기다리고 있다」

라젝크도 그 대답에 만족하고, 그리고 리젤과 얼싸안아 키스했다.

신혼의 젊은 부부에게 자주 있는, 꿀꺽꿀걱(몹시) 짧은 키스를 끝내, 리젤은 사랑하는 남편을 배웅한다.

「그러면, 오늘도 일 노력해 주세요」

「아아. 리젤도, 두 명의 일 부탁하지 마」

「네!」

라젝크는, 웃는 얼굴을 보이는 리젤에 미련이 남는 일 없이, 언제나 대로, 평화로운 때 인 채의 같게, 약간 호화로운 집을 나온 것이다.

「…자, 사랑하는 라젝크씨를 위해서(때문에)도, 나는 지금부터 생활 전쟁의 전사가 됩니다!」

훨씬 양손으로 분발하는 리젤.

그 뒤로, 그림자같이 삼가하고 있던 메이드가 약간 당황한 모습으로 대답한다.

「사모님. 그러한 일은 우리가 하기 때문에―」

「좋지 않습니까. 나도 하고 싶습니다. 로미, 조금 방식 가르쳐 주겠습니까?」

「하아…」

이 전쟁, 어느 쪽이 이기는지 구경이다.

그렇게 내심 생각하지 않을 수 없는 로미였다고 말한다.

---

「-그렇다고 하는 것이다. 유제후, 너도 슬슬 결혼해라」

「어째서 그렇게 된다」

요기헤스 대장의 군단과 합류하기 위하여 왕도를 지난 나와 사라 이하 코노에 사단 제 3 기병 연대는, 도중에 보급 사관인 라젝크와도 합류해 수반 하는 일이 되었다.

기이하게도, 라고 해야 할 것은 아니다. 에밀리아 전하가 초 개인 적인 이유로써, 이렇게 하고 손을 돌린 결과이다.

그리고 합류 조속히, 신부 자랑을 (들)물은 것이다. 리얼충(풍족한 사람) 폭발해라, 라고 할 수 있는 입장이 아니게 되었던 것이 뭐라고도 부러운 일인가.

「싫은. 조금 빠르지만 너도 신부 한사람을 락 시킬 정도의 돈벌이는 충분히 있을 것이라고 생각해서 말이야. 뭐, 어느 쪽을 신부로 하든, 우리 가내(아내)보다는 가력에 뒤떨어지겠지만」

「차이로」

결혼, 결혼이군요.

전생에서도 결혼에는 이르지 않았다고 말할까 그것을 생각하는 상대도 없었던 몸으로부터 하면, 어째서 이렇게 되었는지와 당신의 운명에 의문을 느끼는 것이다.

그러나 현상, 결혼을 생각하는 정세도 아닐 것이다.

게다가 지금은 전쟁 한가운데인 것이야?

「그런 것 말하고 있으면, 일생 결혼 할 수 없어? 뭐 결혼이라니 결국은 서류상의 형식이니까 결혼하지 않고 두 명과 질질의 내연 관계라고 하는 것도 있을지도 모르지만」

「무서운 일 말하지 마, 있을 수 있을 것 같으니까」

중혼죄 되는 것이 시레지아의 법률에는 있고, 오스트마크에도 있다. 따라서 결혼 상대는 한사람 밖에 없지만 별로 애인을 만들었다고 해도 양다리 해도 벌하는 법은 없다.

거기에 귀족이나 부유층에서는 애인 애첩 정부를 만드는 것이 반 공공연하게 행해지고 있는 일도 알고 있지만….

아니, 그런 게스의 극한 남자 같은 (일)것은 할 수 없다――이렇게 말하고 싶지만.

하지만 그런 나의 막연히 한 불안 따위 아랑곳없음의 라젝크는 상관없이 이야기를 계속한다. 전쟁전에 이런 이야기는 상당히 죽고 싶은 것인지 너는. 게다가 이 녀석 아이 딸린 사람이고.

「개인 적이게는 마리노후스카 아가씨를 누르고 싶다. 확실히 린츠 아가씨도 여성으로서는 매력적이지만도, 교제는 마리노후스카 아가씨(분)편이 길고, 무엇보다 연상이다」

「연상이라는거 뭔가 관계 있어」

「있는 것으로 정해져 있을 것이다. 마리노후스카 아가씨는 이미 20넘고 있기 때문에」

일본 기준이라면 30넘어도 아슬아슬한 세이프였지만…이 나라에서 그것을 적용시키는 것은 가혹한 것인가.

「그렇지만 피네씨는 백작 따님이야. 그것 무시하면, 린츠백근처에 무엇을 (듣)묻는지…」

여하튼 그 린츠백이다. 권모술수 매우 뛰어난 계략, 모략과 정보전의 전문가로 해 오스트마크 제국 첩보 기관의 장인 린츠백을 적으로 돌리고 싶지는 않다.

「그러면 린츠 아가씨와?」

「그건 그걸로 사라로부터 혼신의 일격이…」

「어느 쪽이든 지옥같다. 고생스러운 일로」

라든지 말하면서, 라젝크는 히죽히죽 곳의 상황을 즐기고 있다. 행복 1 누락은 여유인 것 같네요….

그런 것을 생각하면서, 꽤 전으로 연대를 선도하고 있는 사라와 눈이 마주쳤다. 일단 손을 흔들면 「흥」라고 말하고 싶은 듯한 얼굴을 해 외면해져 버렸지만.

「…설마 마리노후스카 아가씨, 이 거리로 이 회화가 들리고 있던, 이라는 것은 없구나?」

「사라의 지옥귀[地獄耳]라면 있을 수 있다」

「라고 하면, 지옥은 곧 근처에 있는 것 같다」

핫핫하, 라고 웃어 속이는 라젝크. 그렇지만 유감이다. 이런 회화를 하고 있는 시점에서군도 처형 대상이라고 생각한다.

「뭐, 그런 것이 된 것은 너의 책임이다. 빨리 마리노후스카 아가씨 푸는 붙든지, 린츠 아가씨와 약혼 결정해 버리면 뒤는 귀찮음이 없었는데, 동시에 좋아하게 되었다고 본인들에게 전하기 때문에. 완전히 죄스러운남이구나…」

「어쩔 수 없을 것이다, 사실인 것이니까…」

그렇게 시시한, 오랜만의 회화를 하면서, 제 3 기병 연대는 동쪽으로 나아간다.

하지만 이 때 벌써, 전쟁의 제일막이 이미 오르고 있는 일을 아는 일이 되는 것은, 많이 앞의 일이 된다.

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제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전) 그 1

시레지아 왕국 북동부, 아테니 호수 지방.

이 장소는, 시레지아 왕국에 있고, 그리고 동대륙 제국에 있어서는 인연의 장소이다.

봄전쟁에 대해 이 장소는 기이하게도 양국의 결전의 장소가 되어, 많은 피가 흐르게 되었다.

결과적으로는 동대륙 제국의 패배가 된 것이지만, 국력에 차지하는 손해의 비율은 시레지아 왕국이 위이며, 그 뒤도 시레지아 왕국은 많은 전쟁과 내전을 경험해 국력을 피폐 해 갔다.

그런 때, 2번째의 아테니 호수 지방에서의 결전.

동대륙 제국 제 60대 황제 세르게이로마노후가 직접 인솔하는 수십만의 군세는, 지금 확실히 인연의 땅에 다리를 밟아 넣으려고 하고 있다.

이것을 맞아 싸우고는, 시레지아 왕국군얀마레크로젠슈특크 원수 인솔하는 군단.

피아의 전력차이는 정면 전력에 한해서 봐도 4:1.

땅의 이익에 우수해, 수의 이익에 뒤떨어지는 시레지아 왕국군의 전술은, 땅의 이익을 살린 각개 격파가 최선이라고 누구라도 믿는 곳이다. 그렇지만, 면전에 황제가 있게 되면, 이야기는 구별.

그것이 흉과 나올까 요시와 나올까는, 아무도 아는 사정이 없는 것이다.

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9월 19일.

동대륙 제국군은, 국경 지대에 위치하는 왕국군타르타크 요새를 근심도 없고 함락 시키는 일에 성공했다.

시레지아 왕국군이 원래 지키는 관심이 없었기 (위해)때문이지만, 황제 셀게이는 길조가 좋다고 해 이것을 환영했다.

「…방심에 연결되지 않습니까?」

「물론, 그렇게 시키지 않게 적당히 투구의 끈을 잡게 하는거야」

부관인 크로이트 소장의 말에도 동요하는 일 없이, 여유의 미소를 띄워 대답하는 셀게이.

그의 뇌리에는 이미 「이 회전(대규모 작전)의 뒤」의 일을 생각하고 있던 것이다.

이겼을 경우, 졌을 경우, 그리고 참패해 자신이 얼간이에게도 죽어 버렸을 경우.

모든 가능성을 심사숙고 해 군을 움직이고 있다.

한편, 타르타크 요새를 예정 대로 실함한 왕국군의 반응은 어느 종류 둔하고, 어느 종류 민감했다.

「사이 방면에 향하게 한 척후에 의하면, 사전의 정보 대로 선봉은 황제 셀게이가 인솔하는 직속의 군단. 수는 대략 8개 사단과의 일이다」

「…8개 사단만, 이라고 하는 표현은 조금 이상하지만, 그것 뿐인가?」

「그것뿐이다. 복병의 종류는 확인되어 있지 않다」

황제는, 시레지아 왕국 요격군의 정면 부대와 거의 동수의 전력으로 이는 맨 앞장을 서 왔다.

그 사실은 곧바로 왕국군장관의 가슴을 움켜잡음으로 한다.

「이거야 호기. 오오가미 페룬은 우리들에 대해 승리의 미주[美酒]를 마실 기회를 주어 주신 것임에 틀림없다!」

「적의 증원이 오기 전에, 여기서 두드려야 한다!」

그들의 사기는 왕성했다.

시레지아 왕국에 있어 승리할 찬스는 황제를 포박내지 죽이는 것. 그러나 수의 차이는 절망적인까지 열려 있다.

에도 구애받지 않고, 황제가 어슬렁어슬렁과 전선에 왔다.

그것에 다소의 불안을 느끼는 사람도, 당연 있다. 이것이 함정이 아닌지, 라는 것이다.

「아무리 뭐라해도상황이 너무 좋다. 여기는 함정을 의심해 마땅히 해야 할이 아닙니까?」

「그러나 『이것은 함정이다』라고 망설이고 있는 동안에도 후속이 도착할 가능성이 있다. 여기는 일각이라도 빨리 공세하러 나와야 한다」

「하지만 적의 전모를 모르는 것에는…」

「전모를 파악하고 있는 시간적 여유도 없다. 우물쭈물 하고 있을 여유는 우리에게는 없는 것이다」

「그같이. 거기에 함정이라고 하는 것은 생각하기 어려운 일이다. 여기는 우리들의 토지이다. 사전에 뭔가 함정을 걸고 있을 여유 따위 없을 것이지만?」

회의론과 그에 대한 반론.

많은 장관은 제각각의 발언을 하는 것이지만, 그 어느 것도가 증거의 없는 추측에 지나지 않는다.

되면, 사전의 작전 대로에 움직이는 것이 줄기가 된다. 적어도 사전의 작전을 멈출 이유가 없다. 무인의 감이라고 하는 불확실성의 높은 개념을 전략의 기 줄기에 자리잡을 수도 없는 것이니까.

「적에게 함정이 있다고 해도, 없든. 여기는 일전해야 하겠지」

로젠슈특크 원수는 그렇게 판단해, 함정의 존재에 일단 유의하면서 전군에 전진을 하령 했다.

그리고 12시 30분.

일찍이 봄전쟁에 대해 두 번의 회전(대규모 작전)을 한 가트네=드르기에에 대해, 시레지아 왕국군과 제국군이 세번 서로 마주 봤다.

「제국군 8개 사단, 가트네=드르기에의 호숫가 가에 전개중입니다!」

척후로부터의 정보를 정밀히 조사 하는 로젠슈특크 원수의 얼굴이 흐린다. 제국군의 위치 잡기가 문제였던 것이다.

「…양익에 호숫가와 삼림인가. 귀찮다」

「이것으로는 적의 옆 등에 붙는 것은 어렵다고 생각됩니다. 여기는 일단 후퇴한다, 혹은 그렇게 가장해 평야 부에 적을 끌어들이면 어떻습니까?」

「그렇다. 보통의 장관이면 걸린다고는 생각되지 않지만, 좋을 기회다. 이것으로 황제의 역량을 알 수 있다」

로젠슈특크는, 참모의 의견을 들어주었다.

전술적인 유효성은 물론의 일, 셀게이의 실력을 측정하는 의미에서도, 이 공격이 필요했던 것이다.

「-전위 부대, 공격 개시!」

13시 00분. 로젠슈특크 원수 인솔하는 왕국군 8개 사단이 공격을 개시.

「요격해」

그리고 직후에, 황제 셀게이도 간소한 명령을 발표했다.

후세 「제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전)」이라고 호칭되는 결전은, 무슨 별다름도 없는 무난한 싸움으로부터 시작되었다.

상급 마술 중급 마술에 의한 견제, 창이쿠사베대에 의한 백병전, 검군인에 의한 돌진함과 기병대에 의한 교란. 양군 모두 상대의 나오는 태도를 찾았기 때문에, 무난한 싸움이 된 것이다.

「제 154 보병 중대, 좌익에 돌아 들어가라!」

「제 44 기병 연대는 우익으로부터 오는 적사단을 견제해. 다만 지나친 추적은 하지 마!」

무난한 싸움이라고 해도, 한 번 열린 전쟁의 발단은 유혈을 수반하는 것이다.

가장 양국의 인연을 생각하면 아직도 얌전한 부류이지만, 개전으로부터 수시간 해도 양군의 사망자가\를 합계해도 3자리수로 들어가고 있는 것이 이상이라고 말할 수 있었다.

전위 부대끼리의 소규모 전투와 본대끼리의 허허실실의 싸움은 대략 3시간에도 긍은 전개되었다.

그리고 그 싸움에 대해 최초로 행동에 나온 것은, 시레지아 왕국군이다.

「좋아. 일단 후퇴. 적을 평야 부로 끌어들인다. 겨우 진 체를 해 주었으면 한다」

참모의 의견 대로, 로젠슈특크 원수는 유사 퇴각을 시도했다.

만약 대면하는 제국군의 지휘관이 보통 이상의 재능이 있다면, 쫓지는 않을 것이다. 명백하게 땅의 이익을 버리는 일이 될 뿐만 아니라, 적의 십자 공격의 한복판에 빠지는 것은 눈에 보이고 있다.

그러나 만약 보통 이하의 장수이면―

「제국군의 일부대가 추격을 개시!」

「전위는 한 개 기병 연대, 돌진해 옵니다!」

그 근시안 고로, 추격을 걸어 올 것이다.

이 제국군의 판단에, 왕국군은 이미 승리를 확신한 것임에 틀림없다.

「적추격 부대에 대한 공격은 전위 부대의 수동적인 요격에게만 허가한다. 그 이외의 부대는, 적본대가 전진해 올 때까지 기다려」

어디까지나도 이쪽이 괴란 하고 있도록(듯이) 보이게 한다. 그걸 위해서는 내며 온 제국군의 일부대에게 수수께끼 상관할 리도 없다. 왕국군은 참고 견뎠다.

그러나 그 수동적인 요격은, 비록 추격 해 왔던 것이 제국군의 일부대라고 해도 손해가 부푸는 것이었다.

「전위 포라트키 준장의 여단이 적의 집중 공격을 받아 괴멸의 위기에 빠져 있습니다. 아무리 전력의 차이가 있는 것으로 해도 이대로는 돌파되는 위험이 있습니다. 어떻게 하십니까!?」

「전위의 군단에 맡긴다. 하지만 좌우 양익의 부대는 움직일 필요는 없다. 적은 소수, 돌파할 수 있을 리도 없음. 돌파할 수 있었다고 해도 길게 계속되지 않아. 여기는 참아라」

「학!」

시레지아 왕국군에 있어, 이 때는 인내의 시간이었을까.

적어도 로젠슈특크에는 그렇게 느꼈다. 본래이면 개수일촉[鎧袖一觸]으로 후려쳐 넘길 수 있는 적선봉을, 본대 도래까지 가져 견디지 않으면 안 된다고 말하는 전술상의 제한이 앞에 두어 스스로를 묶고 있었으니까.

하지만 그 보람 있어, 16시 15분, 마침내 적본대가 움직였다.

그 제국군본대의 공세는 「점점이란 느낌」라고 하는 말이 어울릴지도 모른다.

질서였던 공세는 아니고, 일부가 튀어 나왔기 때문에 어쩔 수 없이 전군이 움직여 버렸다. 사기가 높은 까닭에 일어나 버린 현상이다.

그 제국군의 미스를, 왕국군이 놓칠 리도 없다.

「전군에 전달. 급진해 적부대의 추격 의사를 꺽어 반공으로 옮겨라!」

「양해[了解]!」

여기서 황제 셀게이를 넘어뜨릴 수 있든지 넘어뜨릴 수 있는 매가, 제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전)은, 왕국군우세인 채 종국때를 맞이한다. 라고 왕국군은 누구든지가 생각했다.

하지만 그것도, 덧없는 한때의 백일몽인 것 따위, 아무도 알 길이 없다.

제국군의 장수를 제외하면, 이지만.

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제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전) 그 2

「결론으로부터 말하자. 조금 예상외다」

가트네=드르기에 평원에서 행해진 회전(대규모 작전)의 첫날은 저녁때와 함께 끝나, 제국군총사령관으로 해 황제 세르게이로마노후는 고급장교를 모아 군의를 열었다.

그 벽두, 상기의 대사를 발표했다고 듣는다.

「아아, 미안하다. 별로 무기력이 되어 있는 것이 아니다. 왕국군이 의외로도 잘 싸우고 있으므로」

「무엇을 말씀하십니까, 눈썹 하나 움직이지 않고 지휘 하고 계셨는데」

셀게이가 쿡쿡 웃어, 부관인 크로이트는 기가 막히면서 성실하게 대답했다.

제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전)의 첫날, 제국군은 무모라고도 생각되는 공격과 계속되는 왕국군의 반공에 의해 3000이상의 손해를 내고 있었다.

적의 공세를 꾀어내기 위한 유사 돌출이며, 그것 까닭에 손해는 각오 하고 있었지만, 과연 3000의 손해는 예상외였다고 하는 일이다.

현재 제국군은, 가트네=드르기에에 있는 작은 언덕의 위를 진을 치고 있다. 평원 전체를 바라볼 수 있는 그 언덕은 왕국군도 목으로부터 손을 갖고 싶어질 정도의 중요 지형 지물이며, 실제 첫날의 저녁때는 언덕의 쟁탈전이 되고 있었다.

그러나 그 쟁탈전도, 왕국군이 신중하게 움직인 결과, 소규모 전투 정도로 끝나버렸다.

「왕국군도 반공에 신중했습니다. 너무 일부러인것 같은 움직임을 보여 버리면, 적에게 이쪽의 함정을 간파 당할 우려가 있습니다. 수의 우세는 차치하고 땅의 이익은 그들에게 있습니다. 방심은 하지 않는 것이 현명이라는 것입니다」

라고 참모의 혼자가 이야기한다.

가트네=드르기에의 평원은 제국군도 과거 2 회전연과의 있는 장소이지만, 어디까지나 그것뿐이다. 왕국군, 아니 왕국민에게 있어서는 뒷마당이나 마찬가지이기 (위해)때문에, 그 자연 지형을 살린 싸움을 되면 아무리수의 이익이 있어도 상쇄되어 버린다.

게다가 이번 경우, 제국군은 잠시의 사이수의 이익은 존재하지 않는다.

「폐하. 우리의 군단은 다른 군단보다 급진해 진격한 까닭에, 수의 이익도 없고, 병들의 체력과 사기가 저하하고 있습니다. 거기에 더해 이 서전에 있어서의 패배는, 향후의 행동에 영향이 크게 됩니다?」

참모는 황제를 눈앞에 두고도 겁먹는 일 없이 의견한다.

보통 이하의 황제이면 그 발언을 불경으로서 피할지도 모른다. 하지만 이 황제 셀게이는 군인으로서 총사령관으로서도 그릇이 있는 남자였던 일이, 이 전쟁으로 증명된다.

「그럼, 참모는 어떻게 하면 좋을까 생각해?」

「…적어도, 제 2진으로서 도착 예정의 슈레메이테후 상급 대장 각하의 군단을 기다려야 합니다. 수의 이익을 얻을 수 있으면, 지세 불리는 간단하게 뒤집는 것이 가능하고, 그것만으로 적을 찌부러뜨리는 일도 가능합니다. 이 상황으로, 적의 결전 사상에 타고 끝낼 합당한 이유는 없을까」

「과연, 일리 있다」

비판과도 받아들이는 참모의 의견을 받아 상, 셀게이는 즐거운 듯이 미소를 띄운다. 이런 싸움을 기다려 바라고 있었다고 할듯한 그 미소는, 약간 기분 나쁜 것이며, 셀게이의 매력을 두드러지게 하는 것이었다.

몇 초의 사고의 뒤, 셀게이는 참모의 의견은 채용하지 않았다.

「이유를 듣고(물어)도?」

「아아. 가장 큰 것은――이것은 귀관등에는 비밀 고로 자세한 것은 말할 수 없겠지만――정치적인 이유다. 정치적인 이유로써, 한가로이 장기전을 하고 있을 수 없다. 여기서 시레지아 왕국군과 『결전』해, 그의 나라의 군사력을 가능한 한 없애고 싶은 것이다」

「정치적, 입니까」

「아아. 전리품은 선착순과 정평이 나 있을거니까」

그 말에, 참모를 포함한 복수인의 고급장교가 납득한 것 같은 반응을 나타냈다. 과연, 그러한 이유이면 확실히 지금 여기서 통쾌하게 시레지아 왕국군을 소멸시키는 것이 좋을 것이다, 라고.

한편, 모르는 사람은 다음에 안 사람에게 듣고(물어) 보자, 라고 생각하고 있었다.

「그 밖에도 섬세한 이유는 없지는 않다. 여기서 왕국군에 도망쳐져 전선을 재구축 해 달라붙어지면, 이쪽도 병참의 문제나 전사자의 문제에 머리를 움켜 쥐지 않으면 안 되기 때문에. 전쟁이라고 하는 것은 아무리 자신의 전사자를 줄일까에 있는거야」

「그러니까 여기서 결전에 임하면?」

「그 쪽이, 가장 효율이 좋다」

말하고, 또 셀게이가 웃는다.

이 때 참모가 감지한 것은, 셀게이가 「전쟁광(워몬가)」으로서의 재능이 있는 것, 그리고 전쟁 그 자체를 기꺼이 있다고 하는 일은 아닐것인가 라고 하는 불안했다.

내정에 대해도 군사에 대해도 광기적인 그의 소행은, 과연 제국을 어떻게 이끌까와.

「그러나 폐하. 정치적인 이유는 어떻든, 여기서 이기지 않으면 의미가 없습니다. 뭔가책은 있으십니까?」

걱정거리에 열중한 참모 대신에, 크로이트가 대변하는것같이 질문한다. 그는 셀게이의 옛친구이니까 셀게이의 생각도 당연하다는 듯이 읽을 수 있으므로, 이것은 다른 장교에게로의 설명의 기회를 주었다고 하는 일이다.

「글쎄」

하지만 셀게이는, 다만 한 마디 그렇게 말한 것 뿐이다.

또 뭔가 악랄한 일을 생각하고 있는 것이 아닌지, 라고 하는 웃는 얼굴을 보이면서.

「책을 들려주어 주십니까?」

한층 더 크로이트가 깊게 (듣)묻는다.

구체적으로 어떤 전술로 이는 왕국군을 깨는 것인가. 고급장교가 황제 폐하의 안을 기다려 바라고 있었다.

하지만, 셀게이가 추방한 말은, 제국군여러 장군이 깜짝 놀라게 했다.

「휴전의 사자를 왕국군에 내겠어」

긴 긴 침묵의 뒤, 크로이트 이외의 장교가 일제히 입을 열었다.

「「「…하?」」」

유일 다른 반응을 보인 크로이트는, 옛친구의 의도를 헤아렸는지 어깨를 움츠렸다.

그런 곤혹하는 참모 무리와 크로이트의 반응에 만족한 황제는, 스스로가 생각한 그 책모를 그들에게 전했다.

그리고, 결전의 2일째가 시작된다.

처음은 뭔가 비참한 싸움을 해 보기 흉한 도망치자를 보이는 제국군, 마침내 황제의 명령에 의해 정전의 사자를 냅니다. 무엇이다 셀게이군은 정말 의외로 얼간이구나!

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제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전) 그 3

9월 20일.

시레지아 왕국군장병에게 있어, 졸지에는 믿기 어려운 사자가 왔다.

「…지금 뭐라고 말했어?」

「그러니까, 황제 폐하는 시레지아 왕국과 화해를 연결하려고 생각입니다」

아직 전쟁 첫날이라고 말하는데, 대국의 지도자로 해 대군의 지휘관인 황제 세르게이로마노후의 사자가 「화해」를 제안해 온 것이다.

역전의 용사인 시레지아 왕국군장병은, 이 통지에 어이를 상실했다.

어째서 이렇게 되었는지, 명확한 대답을 가지고 있는 사람 따위 한사람도 없다. 까닭에, 추측 할 수밖에 없었다.

사자에의 대답은 일단 보류가 되어, 긴급의 회의가 열린 것은 그 날의 낮.

「역시 셀게이는 전쟁의 아마추어인 것이 아닌가? 우쭐해져 전선에 와, 고전한 끝에 『항복』하려고 하고 있는 것은 아닌지?」

「하지만 아직 첫날이다. 분명하게 저쪽이 유리한데, 사자를 배웅하는 것은 의미를 모른다. 뭔가함정을 걸려고 하고 있는 것이 아닌가…」

「함정? 함정, 이라고 말하지만 적은 우리 (분)편의 4배의 병력을 가지고 있다? 함정을 걸 합당한 이유가 없는 것은 아닌가!」

간간악악악악의 논의는 출구의 안보이는 미궁과 같이, 장관등을 괴롭힐 수 있었다.

함정인지, 그렇지 않게 자신들이 전전 예상하고 있던 대로, 황제는 전쟁의 아마추어(이)었던 것은.

그러한 의문, 혹은 시의심[猜疑心]이 시레지아 왕국군의 고급장교로부터 아래는 병참병까지 만연하기 시작했다. 어느 사람은 낙관론을, 어떤 사람은 비관론을 외친다.

1시간 정도의 논의의 뒤, 사령관 로젠슈특크 원수는

「함정인가, 그렇지 않은가는 판단할 수 없다. 여기는 사자에게는 오는 길에 되어 받아, 당초 예정 대로 공세 작전으로 옮긴다」

라고 결단했다.

즉, 아무것도 변함 없이, 라는 것이다.

그러나 로젠슈특크에는, 이것을 지켜보는 방법을 알고 있었다. 함정이면, 이 공세에 대해서 어떠한 반격을 해 올 것이다. 그렇지 않은으로 해도, 완강하게 저항해 보일 것이다, 라고.

그렇게 판단하는 이유는 둘.

하나는 앞의 참모가 말한 대로, 수 위에서는 제국군이 우세하기 때문이다. 땅의 이익은 없지만, 수적 우세 되면 공세를 용이하게 물리칠 수 있다.

또 하나는, 제국군이 현재 진을 치고 있는 장소이다.

그 장소란, 가트네=드르기에 평원을 일망할 수 있는 언덕 위이다.

언덕, 이라고 하는 것은 전장에 있어 가장 중시되어야 할 지형이다.

전장 전체를 바라봐 전황을 용이하게 파악 가능할 뿐만 아니라, 적에게 있어서는 언덕을 떨어뜨리기 위해서(때문에) 경사면을 오르지 않으면 안되어, 까닭에 돌격의 충격력이 약해져 버리기 때문이다.

만약 함정이면, 이 중요한 언덕을 거뜬히방폐[放棄]는 하지 않을 것이다. 오히려 언덕에의 공세가 강해진 곳에서, 복병이 왕국군공세 부대를 포위하려고 하는 일 것이다.

그럼, 만약 함정이 아닌 경우는 어떻겠는가.

함정은 아니고 정말로 「황제는 아득히 격하의 시레지아 왕국에 대해 패배를 인정하려고 하고 있다」라고 하는 일이 된다.

적에게 어떤 사정을 있을 수 있는, 이러한 일이 있으면 군사의 사기는 내리는 것이 당연하다. 그런 군주를 위해서(때문에) 싸울 합당한 이유 따위, 하급 병사나 사관 따위에는 없다.

그렇게 되면, 언덕은 의외로 시원스럽게 취할 수 있을 것이다.

로젠슈특크는 그렇게 생각했다.

그러면 대책은 간단하다.

「사령부 직속의 기병 연대를 색적에 돌려라. 우리 군의 포위를 획책 하고 있을지도 모른다. 신중하게 부대를 전진시켜, 적이 진을 치는 그 언덕을 공락한다!」

14시 30분.

아침부터 시작할 것이었던 시레지아 왕국군의 공세 작전은, 약간의 지연이 있던 것이 시작되었다.

공세에 참가하는 전면 병력은 3개 사단, 약 3만. 그 외, 공세 부대의 측면을 원호하면서 색적에 분주 하는 기병 연대가 유익하고 있었다.

제국군의 일련의 움직임을 함정이라고 생각하는, 로젠슈특크 원수 이하 고급 사관은 언덕을 돌아 다니는 싸움은 상당 고전할 것이라고 생각하고 있었다. 그러므로의 신중한 포진이었다.

「진행하고! 진행하고! 녀석들에게, 우리 왕국의 창의 무서움을 과시해 주어라!」

「돌격해! 적에게 쉴 여유를 주지 않고 멀쩡한 곳이 없도록까지에 때려 눕혀라!」

시레지아 왕국군은 용맹 과감하게 경사면을 올라 돌격.

웅장한 전열이, 경쾌한 음악과 함께 적방어 진지에 강요한다.

상급 마술의 발동빛이 하늘에 눈부시게 빛나, 군화의 발소리가 땅을 신음소리를 내게 한다.

그러나 언덕 위에 진을 친 동대륙 제국군이 쌓아 올린 강고한 방어 진지는, 시레지아 왕국군의 공세를 꺽어, 그 제일파 공격은 당연하다는 듯이 되튕겨내지는 것이라고 누구라도 생각하고 있었다.

하지만, 일은 그들의 예상에 반한 방향으로 돌진한다.

30 분후.

전령의 군사가 로젠슈특크 원수아래에 구보로, 그리고 만면의 웃는 얼굴로 보고를 왔다.

「돈브로스키 준장의 여단이 적진지에 육박, 돌파하는 일에 성공했습니다!」

「-무엇!? 적은!?」

로젠슈특크가 놀라는 것도 무리는 아니다.

경계하고 있던 복병의 보고도 없고, 기병대는 짬을 주체 못한다. 한편으로 언덕에의 공세 작전은 어렵지 않게 성공했다고 하는 것이 아닌가.

「적은 이미 언덕을 방폐[放棄], 약간의 저항은 있습니다만, 이미 적은 괴란 상태에 있습니다. 현재, 체르트리스키 사단 휘하의 기병 연대가, 적을 추격 하고 있습니다!」

거기에 있던 것은 이상적인 공세였다.

적진지를 돌파해, 기병이 추격을 내기 전과를 확장한다. 적은 언덕의 위에 진을 치고 있었을 것인데, 이 정도까지 상쾌하게 성공하는 것 따위 있을 수 없다, 라고 누구라도 생각할 수 있는 것이다.

「…추격은 적당히 하도록, 체르트리스키 소장에게 연락해라. 함정일지도 모른다」

또한 함정을 경계하는 로젠슈특크 원수. 하지만, 그의 참모나 보고역의 전령은 곧바로 물었다.

「그러나 각하, 함정으로 해도 그렇지 않은으로 해도, 적의 전력을 깎아 두는 것에 나쁠 것은 없습니다. 여기는 예비 병력도 투입해 추격을 강화해야 할의 것은 아닐까요?」

「전선에서는 적의 함정이라고 생각되는 군대는 보이지 않았습니다. 그것은 언덕의 위를 진을 친 우리 군의 사관 전원의 일치한 의견입니다!」

언덕의 위를 취해, 전장을 부감 해, 적군의 포진을 완벽하게 지켜본 시레지아 왕국군전선 부대는, 이 때 승리를 확신 되어지고 있었다.

세르게이로마노후는 무능자이다.

그래, 시기 상조인 결론조차 이끌어내고 있었다.

「…아니, 안 된다. 공세 부대도 피폐 하고 있자. 거기에 적이 수적 유리인 것을 잊지마. 역격을 감싸면 의미가 없다」

「그러나 각하!」

「두 번 같은 것을 말하게 하지 마. 전선 부대에는 언덕의 위를 확실히 확보하도록(듯이) 진지의 구축에 전념해라, 라고 전해라. 여기서 얼마 안되는 전과 갖고 싶음에 귀중한 전력을 잃을 수는 없다」

「…알겠습니다. 그처럼 전달 합니다」

이렇게 해, 가트네=드르기에 회전(대규모 작전)2일째도, 왕국군 우세해 종결을 맞이했다.

하지만 그 대상으로서 로젠슈특크의 신중한, 혹은 너무 신중한 자세에, 부하가 초조를 기억하고 있던 것이다.

그 날의 저녁때.

다시 군의가 열리려고 하고 있던 그 때, 또다시 예상외의 방문객이 왔다.

「-요전날 말씀하셨던 대로, 황제 셀게이 폐하는 왕국과의 우호를 바래 있을 수 있습니다」

그것은, 2번째의 항복의 사자였다.

군의의 장소는, 당연 거칠어졌다.

로젠슈특크의 신중한 태도에 대한 비난은 당연시 해, 이 사자에 대한 대답도, 이다.

「사자에 상관하는 것 따위 하지 않고도 좋다! 사자의 목을 보내버려, 세르게이로마노후의 목을 베어 낼 뿐! 원래 우리 군의 당초의 작전은, 황제를 죽여 향후의 평온으로 하는 것이었던 일 것이다! 그러면, 여기는 공세 있을 뿐!」

「무슨 말을 하고 있다! 여기서 화해를 묶으면 모두 원만히 수습되는 것이 아닌가. 확실히 사정은 잘 모르고, 여기서 죽이면 가장 좋을 것이지만, 그렇게 일을 능숙하게 옮길 수 있는 보장도―」

「그런 무기력이니까, 어제도, 그리고 오늘도 적을 놓친 것은 아닌 것인지!?」

어떻게 해야할 것인가, 라고 하는 것은 괴롭다.

동대륙 제국군과의 싸움은, 소문을 뒤엎어 왕국군 유리하게 진행하고 있다. 가트네=드르기에 평원에 있어 흐른 피의 양은 제국군이 압도적이고, 뒤집혀 왕국군의 그것은 적다.

적은 두 번도 항복의 사자를 보내오고 있다. 아무리 생각해도 적은 사기가 낮다는 것이다.

논의는 평행선인 채, 로젠슈특크 원수 이하 신중파의 사관이 사자를 받아들여, 구체적인 협의를 개시하는 것을 결정했다.

이 결정은 당연하다는 듯이 주전파를 분개하게 했지만, 그들에게도 납득하는 조건이 로젠슈특크 원수의 입으로부터 말해졌다.

「만약 이것이 함정이면, 사자는 아마 시간 벌기. 후속의 증원을 기다리려 하고 있을 것임에 틀림없다. 라고 한다면, 교섭의 자리는 내용의 적은, 아무런 이익이 없는 것이 될 것이다. 그러나 그렇지 않은 것이면, 이미 논의의 여지는 없다. 땅의 이익도 사기의 차이도 이쪽에 있으니까」

로젠슈특크의 그 말에, 주전파, 신중파 모두 일단의납득을 했다. 그리고 양파의 사관으로부터 4명을 선발해, 사자로서 제국군과 휴전 교섭을 하는 일이 된 것이다.

이 교섭하기 나름으로, 왕국군의 진퇴가 정한다.

그리고 다음날의 9월 21일은, 싸움도 없게 교섭만으로 끝났다.

양군 모두 전쟁의 발단은 열지 않고, 잠깐의 휴식을 향수했다. 어느 병사의 수기에 의하면, 제국군과 왕국군이 비밀리에 있어, 각각이 지참하고 있는 기호품의 교환회가 열리고 있었다고 여겨진다.

하지만 그렇게 짧은 평화로운 시간은, 시레지아 왕국군의 사자가 오체만족으로 사령부로 돌아온 것에 의해 끝을 고한다.

시레지아측의 사자가 된 사람 가라사대,

「황제 셀게이는 전의가 부족하고, 사기는 없고, 군세도 없고, 교섭의 자리에서는 그저 낭패 할 뿐이었습니다. 저것은 이미 『황제』라고는 말할 수 없습니다」

(와)과.

황제 세르게이로마노후는 부하에게 책임을 강압해, 자신은 이런 전쟁을 바라지 않았다, 라고까지 자백한 것이라고 말한다.

휴전 교섭도, 그가 요구하는 곳 「백지 평화, 전전 회귀. 즉시 퇴각도 시야에 넣는다」(이어)여, 왕국군에 있어서는 너무 충분한 회답.

「…원수 각하, 이미, 논의의 여지는 없다. (이)군요?」

주전파의 누군가가 말했다.

로젠슈특크가 말한 것처럼, 황제 세르게이로마노후가 함정을 쳤다는 등이라고 하는 사실은 전혀 없으면, 누구라도, 그렇게 누구라도, 로젠슈특크마저도, 생각하지 않았다.

이미, 여기서 검을 칼집에 거두는 정당한 이유 따위 없다. 여기서 셀게이를 죽이는, 없고 제국 군부대를 철저하게 두드려 셀게이의 정치적 권위를 땅에 떨어뜨린다.

이것 밖에 없었다.

「내일, 제국군에 대해 전면 공세로 옮긴다. 색적과 연락을 조밀하게 해, 적군의 포진과 배치를 명확하게해. 여기서 잡겠어!」

로젠슈특크는 이제 헤매지 않았다.

동대륙 제국군은 이미 적은 아니다. 시레지아 왕국군의 영광 있는 명예가 또 1개 증가할 것이라고 이 때 누구라도 확신 할 수 있던 것이다.

그리고, 운명의 9월 22일을 맞이한 것이다.

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제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전) 그 4

9월 22일의 아침.

시레지아 왕국군이 승리를 확신해 공세를 걸칠 준비를 하는 가운데, 동대륙 제국 황제로 해 군사령관인 세르게이로마노후도 또, 승리를 반확신하고 있었다.

「설마 이 정도까지 능숙하게 간다는 것은, 생각하지 않았어요」

「무엇, 그만큼 굉장한 일은 하고 있지 않다」

「굉장한 일은 없는…정말로?」

의의를 제기하는 것은, 셀게이의 친구로 해 부관의 미하에르크로이트.

미간에 주름을 대어 다가서는 그의 표정은, 셀게이의 전술에 감탄 하는 것보다도 우선 질려 버리는 것처럼 보인다.

실제, 그 대로의 것이지만.

「그렇고 말고」

그가 한 일이라고 말하면, 황제의 몸에 있으면서 최전선에서 지휘를 맡아, 적에게 항복의 사자를 몇차례 보내, 사자와 면회할 때마다 낭패 하는, 자신은 이런 일 할 생각은 없었는데 주위를 하기 때문에, 등이라고 말한다 따위, 확실히 굉장한 일은 하고 있지 않다. 본인에게 있어서는, 이지만.

「잘도 뭐, 저런 거짓말이 붙이는 것이에요」

「전쟁 같은거 거짓말 해 아무리」

「그것은 그럴지도 모릅니다만…. 그렇지만, 어째서 이렇게도 시레지아라는 것은, 폐하의 거짓말에 속아 버린 것이든지」

크로이트에 있어서는, 셀게이의 취미가 나쁜 못된 장난을 시레지아 왕국군이 진심으로 해, 지금 현재도 스스로가 우세하다라고 자기암시를 걸치고 있도록(듯이) 밖에 안보인다.

냉정하게 생각하면, 이것이 함정인, 거기까지 가지 않고도 함정일 가능성이 있다고 생각하는 것이 아닌가.

그러나 그 점을 고려에 넣지 않는 셀게이는 아니다.

거짓말을 토하는 일에 관해서는, 그리고 거짓말을 믿게 하는 일에 관해서는, 셀게이는 크로이트나 시레지아 왕국군수뇌부보다 한 장 능숙했던 것이다.

「간단한 이야기야 크로이트. 시레지아 왕국이라는 것은 우리들과 서로 하기 전에 무엇을 하고 있었어?」

「…우리와 전쟁하기 전…설마!」

이 때, 겨우 그는 깨달았다.

시레지아는 친제국파의 반란군과 잠시 내전에 흥겨워하고 있었다. 왕국군은 반란군을 조기중에 내려 국내를 평정 시켰지만, 그것은 친제국파의 인간을 모두 토벌해 멸했다고 하는 의미는 아니다.

오히려 반란이 성공하지 않았던 때, 괴로울 때에 대비해, 숨김친제국파를 왕국군내부, 그것도 상층부에 숨겨 두는 것 정도 용이하게 상상할 수 있다. 거기에 내전에 의해 국내의 방첩이 소홀히 되는 것은 자명한 이치이며, 까닭에 시레지아 왕국군은 그 독을 없앨 수가 있지 못한 채 싸우는 것을 강요당한 것이다.

왕국군상층부에 친제국파가 깃들인 채로 제국과의 싸움에 몸을 던지지 않으면 안 되게 되었을 경우, 자연히(과) 이 독이 의미를 이루어 온다.

예를 들면 「황제 셀게이는 무능자이다」라고 뜬소문을 흩뿌려 논의를 유도시켜, 제국에 유리한 상황하로 결전에 도전하게 한다 따위의 책이 생각될 것이다.

지금은 확실히, 그 상황이다.

「뭐, 그런 일이다. 녀석들 왕국군이, 내전의 승리에 의해 국내에 적없음이라고 생각하는 것은 자유롭지만, 우리들에게는 녀석들에게현실이라는 것을 가르칠 의무가 있다. 그럴 것이다, 크로이트?」

그러니까, 셀게이는 반승리를 확신하고 있다.

크로이트는 아무것도 대답하지 않고, 전장을 바라본다.

언덕이 탈취된 제국군은, 옆으로부터 보면, 적어도 왕국군으로부터 보면 열세한 것일 것이다.

하지만 거기에, 셀게이의 함정이 잠복하고 있는 일을 알아차리고 있는 것은, 이 전장에 몇 사람 있는 것이든지.

「- 폐하, 적이 좌익에 공세를 걸어 왔습니다!」

그리고 예상대로의 보고가 참모보다 되었을 때, 셀게이는 미동조차 하지 않았다.

「역시. 좌익은 방어에 사무쳐 적의 공격을 막아라」

「알겠습니다. 중앙과 우익은 좌익의 지원을―」

「소용없다」

「하? 그러나 좌익은 수는 적고, 그에 대해 적은 많이―」

참모는 고개를 갸웃해, 약간 당황해 상황을 설명한다.

하지만 셀게이는 변함 없이, 전장을 부감 했다.

「지원은 불필요하다. 좌익은 지형에 의해 어느정도는도 개일 것이다. 그 안 녀석들은 안절부절 해 증원을 내지를 것이다」

「그러나 그렇게 되면―」

「그렇게 되면?」

셀게이가 되물었다. 여기까지 오면, 참모는 도무지 알 수 없으면 물음표를 공중에 띄울 수밖에 할 수 없다.

그러니까 셀게이는 말한 것이다.

「그렇게 되면, 우리들의 승리다」

(와)과.

11시 30분.

전황은, 세르게이로마노후의 예상대로되었다.

왕국군총사령관 로젠슈특크 원수는 그 일도 알지 못하고, 교착 하는 전황에 질리게 하고 있었다.

「우익은 무엇을 하고 있다! 빨리 적좌익을 발로 차서 흩뜨릴 수 없는 것인지!」

이 때, 시레지아 왕국군은 전날까지의 싸움과 달리 고전을 강요당하고 있었다.

제국군좌익의 저항이 생각했던 것보다도 완강해, 아직도 돌파 못하고 있던 것이다. 적우익 중앙은 포진이 두껍게 양동이 힘껏으로, 적좌익을 돌파할 수 있을지가, 지금 회전(대규모 작전)의 추세를 결정하는 것이라고 확신하고 있었다.

그러나 왕국군우익 전력 4만에 대해서 적좌익은 불과 1만.

아무리 연일 연전이 계속되고 있다고해도, 우세하게 있는 상황하 사기는 높은 일 것이다. 그런데 돌파 할 수 없는 상황에, 로젠슈특크는 조금 초조를 기억하고 있었다.

「지형에 방해되어 수의 우세가 생각하도록(듯이) 활용되고 있지 않습니다. 돌파는 불가능하지는 않습니다만, 이대로라면 전력을 소모할 뿐입니다」

「그럼 어떻게 할까? 일단 후퇴해, 태세를 고쳐 세울까?」

로젠슈특크는 일단 그처럼 듣고(물어) 보았지만, 이 때 벌써 스스로 대답을 매듭짓고 있었다. 있을 수 없다, 라고.

그리고 그의 참모도 또, 그로 같은 생각을 말했다.

「아니오, 우리 군이 유리한 것은 바뀌어 없습니다. 여기는 증원을 내야 합니다」

「증원인가. 그럼 언덕 위를 취하고 있는 녀석들을 움직이자. 능숙하게 가면 반포위할 수 있을 것이다」

「이의는 없습니다. 그처럼 처리합니다」

12시 30분.

언덕 위를 취하고 있던 왕국군 1개 사단이, 제국군좌익에 향해 변신. 더해 왕국군좌익 부대는, 제국군우익 부대가 좌익 방위로 돌지 않게 양동 작전을 실행한다.

왕국군우익에 한해서 보면, 제국군과의 전력차이는 5대 1이라고 보통으로 생각하면 지는 여지가 없는 싸움이 되고 있었다.

「-진행해, 진행하고! 여기를 돌파하면, 황제 셀게이의 목을 이 창 끝으로 내거는 일도 불가능하지 않다! 진행하고!」

왕국군은 소리 높은 홍 소리를 높여 전진해, 제국군은 그 압력의 전에 후퇴를 피할수 없게 된다. 하지만 제국군좌익도 당하고 있을 뿐은 아니다.

그들은 왕국군증원에 측배를 총격당하지 않게 기동적으로 전투 대형을 전환. 참호는 아니고, 보병의 다리에 의지한 기동적인 방어전에 의해 왕국군의 공세를 유연하게 흘려 받고 있었다.

그런데도 여전히, 피아의 전력차이는 압도적이고, 제국군좌익의 괴멸은 시간의 문제…일까하고, 생각되었다.

하지만 그 때, 왕국군은 이미 패배에의 내리막길을 눕고 있던 것이다.

15시, 제국군좌익을 돌파 천도 진격을 계속하는 왕국군우익 부대의 측배보다, 제국군이 덤벼 들어 온 것이다.

「무엇!? 녀, 녀석들, 도대체 어디에서 온 것이다!?」

왕국군장병은 낭패 해, 거기에 영향을 받고 지휘 계통은 붕괴한다. 도대체 왜 그렇게 되었는지와 누구라도 의문으로 생각하지만, 거기에 대답등네의 것은 이 장소에는 없다.

대답을 가지고 있는 것은, 왕국 군사령부, 혹은 제국 황제 세르게이로마노후만.

거슬러 올라가 13시 15분.

왕국군이 우익 증원을 위해서(때문에), 구상의 병력을 움직였을 때의 일이다.

제국군총사령관으로 해 황제 셀게이가, 스스로의 승리를 확신했다.

「지금이다! 중앙 부대는 공극이 된 왕국군중앙을 돌파해라! 사령부 직속의 예비 전력도 투입이다!」

왕국군은, 치명적인 실패를 범했다.

제국군좌익 부대를 돌파하려고 기를쓰고 된 나머지, 중앙의 전력을 얇게 해 버린 것이다.

「황제 폐하 만세!」

「제국이야, 영원 되어라!」

장병들이 외침을 주면서 앞에, 승리로 진행된다. 이 때 왕국군중앙, 언덕 위를 지키는 부대는 1만 밖에 있지 않고, 한층 더 자신들이 승리를 확신하고 있었지만이기 때문에, 돌연의 제국군의 반격에 낭패 한 것이다.

「견뎌라! 아무리적이 많아도, 여기는 죽을 생각으로 지킨다!」

「진행하고! 여기를 잡으면 승리는 바로 거기다!」

양군 병사의 절규가, 언덕에 메아리 한다.

마술 발동빛이 하늘을 비추어, 금속음이 부딪쳐, 사람의 붉은 피가 언덕을 물들인다.

황제의 고젠이다고 하는 일, 그리고 열세로부터의 대역전이 자신들의 손에 의해 된다고 하는 현실이, 제국군장병의 사기를 최대한으로까지 높였을 때, 시레지아 왕국군의 승리는 무너졌다.

2 여시간의 공방의 끝, 제국군이 시레지아 왕국군중앙의 돌파에 성공해, 언덕 위를 탈취한 것이다.

전장을 바라봐, 전장을 부감 해, 적의 움직임을 남기는 일 없이 전하는 언덕은, 다시 제국군의 손에 돌아온 것이다.

그리고 언덕으로부터 봐 오른쪽에 있는 것은, 지금 확실히 돌파될 것 같게 보이는 용맹 과감한 아군의 모습과 자신들에 대해 옆구리를 드러내고 있는 왕국군의 불쌍한 모습이다.

「다르옹 군단은 당지를 사수, 나머지는 적좌익을 두드린다! -함성을 지르는 일!」

「응!」

9월 22일, 15시 40분.

제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전)의 싸움은 끝나, 그 뒤는, 제국군에 의한 가열극히 만포위 섬멸, 추격전이라는 이름의 일방적인 유린이 시작된 것이다.

제국군의 손해는 1만이었는데 대해, 왕국군의 손해는 약 4만 8000. 총사령관 로젠슈특크 원수가 부상했기 때문에, 한층 더 전투 대형도 아무것도 없고 괴란 한 것에 의해, 숫자 이상의 손해를 왕국군은 감싸 버린 것이다.

이것들의 정보가, 후방에 앞두고 있던 유제후와레사가 귀에 들려오는 것은, 다음 9월 23일의 일이었다.

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졌지만

「…졌어?」

「아아, 졌다. 우군 주력은 이미 패주중, 로젠슈특크 원수도 부상해 지휘 계통이 혼란하고 있다」

착임 인사를 할까하고 생각하면 조속히 우군 부대 괴멸의 보를 타르노후스키 참모장 각하로부터 (듣)묻는 일이 된 나, 유제후와레사입니다.

아무래도 사전의 나쁜 예상은 대적중이었던 것 같아, 황제 세르게이로마노후는 평범치 않은 군세를 가지고 있는 것 같다.

「그래서, 잔존 부대는?」

「우리 요기헤스 군단 2개 사단, 동맹국 카르스바트로부터의 레레크 군단 2개 사단, 그리고 뒤는 로젠슈특크 요격군의 패잔 부대가 얼마 있는지, 라고 한 곳이다. 전장의 밖에 도주 해 어디에 갔는지 모르는 무리가 아무리 있을지도 모른다」

「…과연」

부대반괴라고 해 5개 사단, 거기로부터 탈주병을 차감 있어 4개 사단 정도로 하면, 잔여 8개 사단이 되는 것인가. 이것으로 동대륙 제국군 40개 사단을 상대 취하지 않으면 안 된다.

게다가 상대는 서전의 승리에 솟아 올라들사기도 오르고 있다. 대하는 이쪽의 사기는 내리고 있을 것이다.

「어쨌든, 로젠슈특크군과 합류해 부대의 재편제를 실시하지 않으면 안 되고, 카르스바트의 레레크 군단은 아직 전장에 도착할 수 있고 없었다. 당분간은 우리 2개 사단만으로 상대를 하지 않으면 안 돼」

「…즐거운 미래도군요」

「완전히다」

당초의 계획함이었던 단기 결전은 완전하게 파탄한 것 뿐이 아니고 전력도 반감해 버린 것이다. 왜 그러는 것인가….

「바웬사 대령. 와 있었는가」

「-! 요기헤스 각하, 도착 늦고 죄송합니다!」

타르노후스키 중장과 이야기하고 있던 곳에, 요기헤스 대장 각하가 이쪽에 왔다. 경례를 서로 해, 서로의 보고를 한다.

「간단한 선물에, 코노에 사단 제 3 기병 연대를 데려 왔습니다. 지휘관은 일단 나입니다만, 실전 지휘는 사라마리노후스카 중령에게 맡긴다고 생각합니다」

「믿음직할 따름이다. 정예로 해 연승의 기병 연대가 있으면, 미래는 밝은데」

「전구입니다」

 솔직히, 사라가 지는 곳 같은거 상상이 붙지 않는 것은 확실하고.

그렇지만 상대가 상대다. 방심하지 않고 가자.

요기헤스 대장에게 사라를 소계 인사를 시킨다. 사라 자신의 전술안은 차치하고, 다소나마 여기서 상관의 기억 경사스럽게 시켜 대령로 승진 시켜 버리자.

 말괄량이 난폭한 말의 사라씨교육의 기병 연대의 지휘는 사라씨에게 맡기는 것이 좋을 것입니다 상식 적으로 생각해.

「제 3 기병 연대부연대장 사라마리노후스카 중령입니다」

「요기헤스다. 소문에 다르지 않은 미소녀 사관이다. 이것을 부하에게 붙이는 바웬사 대령이 부럽다. 어때, 차라리 나의 부하에게 안 될까?」

아니 뭐헌팅하고 있습니까 각하.

「고맙겠습니다만, 나는 이미 마음도 몸도 지휘권도 유제후의 것이 되어 있을테니까」

라고 좋은 웃는 얼굴로 당당히 하는 사라씨.

그만두어라, 조금 부끄러우니까.

사라의 말을 (들)물은 요기헤스 각하는, 부러울 따름이라고 할듯이 어깨를 움츠리면,

「그럼 바웬사 대령의 귀찮음을 부탁한다」

「네!」

벗기면 없겠지만. 계급에서 말하면 내가 돌보는 입장인 것이지만,

「때에 바웬사 대령. 귀관의 일이다. 이렇게 되었을 때의 대책 정도 있을까?」

「…너무 과대 평가합니다」

「부정은 하지 않는, 라는 것은 있는 것이군?」

「…일단」

아군이 졌을 때의 대책 같은거 쓸데없게 되는 것이 좋았지만 말야….

요기헤스 대장과 타르노후스키 중장이 모여 나의 발언을 기다리고 있는 곳을 보면, 역시 말하지 않으면 안 되는 것 같다. 그다지 스마트한방식은 아니지만도.

「우리 군단은 패잔의 로젠슈특크 군단을 수용 후에 후퇴, 그 때에 주변 읍면의 물자를 다 태우는 것을 진언 합니다」

「조, 조금 유제후!?」

나의 진언에 놀란 사라가 상관을 눈앞에 두고 본연의 반응을 보였다.

타르노후스키 중장이 제지하지 않으면 아마 그대로 캐물은 곳일 것이다.

한편, 요기헤스 대장은 의도를 헤아렸는지 깊게 수긍했다.

「초토 작전이라고 하는 것이다. 그래서, 그것을 실시하는 이유는?」

아마, 요기헤스 대장도 이유는 알고 있을 것이다. 설명시키기 위해서(때문에) 질문하고 있다.

「네. 우선, 피아의 전력차이가 거대하기 때문에 서로 온전히 해서는 질 뿐입니다. 거기에 여기는 평지에서 전력차이가 나타나기 쉬운 데다가 전략상의 요충이라고 할 것이 아닙니다. 그러면, 여기에 눌러 앉을 이유는 없을 것입니다」

「지당하다. 계속해라」

「…적은 우리 나라를 침략 천도병을 진행시키는 침략군입니다. 그리고 상대는 대군입니다. 그러면이야말로, 병참상의 문제를 떠안는 것은 필정입니다」

후방으로부터의 병참수송이라고 하는 것은 의외로 어렵다.

거리가 길면 길어질 정도로 효율이 떨어져, 대군을 기를 수가 없게 되기 때문이다.

그렇게 말할 때, 특히 침략군이 실시하는 것은 현지조달. 금전에 의한 매매였거나, 혹은 무력에 의한 약탈이었다거나 하는 것이지만, 그것도 모두는 「현지에 물자가 있다」일이 전제가 된다.

「그 때문에, 예상 진로상의 물자를 모두 퇴거해, 운반할 수 없는 것은 모두 다 태웁니다」

「조금 아까운 생각도 들지만. 특히, 보리의 수확은 끝냈던 바로 직후, 혹은 지금부터라고 하는 곳도 있을 것이다」

「적에게 빼앗기는 것보다 좋은 것으로」

나도 현세 농가 출신이니까 알지만, 정성들여 기른 농작물을 굽는 것은 본의가 아니다. 하지만, 여기는 눈물을 삼켜 붐비어 실행 할 수밖에 없다.

「그럼 주민은 어떻게 해? 나로서는, 그대로 해야 한다고 생각하지만」

라고 여기서 요기헤스 대장으로부터의 귀축 발언.

아니 귀축이지만 전술 전략적으로는 올바른 행위일 것이다.

동대륙 제국군이 시레지아의 정복을 계획하는 이상, 주민의 학살은 하지 않는다. 해 버리면, 그 토지의 생산력은 감소해 좋은 맛이 없어질 뿐인가, 국민 감정이 악화되어 반제 국운동이 발호 할 뿐이다.

그러니까 제국군으로서는 주민을 학살하지 않고 회유 해, 선량한 군대로서 행동할 것이다.

그 제국군의 심리를 역수로 취해, 현지 주민의 물자만을 빼앗아 따돌림으로 해, 제국군에 물자를 주민으로 건네주게 해 병참에의 부담을 강요한다.

그렇지 않아도 침략 도중에 병참이 불안하게 되는 중 그런 것을 하면, 치명적인 것이 되는 것이 아닌가.

거기에 군사 훈련을 받지 않은 주민의, 게다가 가재도구나 재산을 가진 이동이 되면 다리가 늦어진다. 기동력생명의 군대에 있어 이것은 족쇄 밖에 되지 않는다.

이쪽의 기동력을 지키는 의미에서도, 적에게 부담을 주는 의미에서도, 주민을 남겨 두는 것이 좋다. 요기헤스 대장은 그렇게 말하고 있다.

그렇지만….

「나로서는, 주민도 피난 시켜야할 것인가와」

「…뭐라고?」

예상외다, 라고 하는 반응을 보이는 각하.

별로 주민을 남겨두는 일에 죄악감을 안고 있는 것이 주요한 이유라고 말할 것이 아니다. 물론, 그것도 있지만….

「2개 이유가 있습니다. 가장 먼저, 제국군은 우리 시레지아 왕국군주력을 괴멸 시킨 것으로, 침공 속도를 떨어뜨리는 것은 아닐까 말하는 일입니다」

보고에 의하면, 적군은 40개 사단을 4개로 나누고 있다. 그리고 아테니 호수 지방에서 싸운 것은 선봉의 10개 사단만이라고 하는 일.

즉 후속의 30개 사단은 아직 전장에 도착하고 있지 않고, 기선을 억제하기 위해서(때문에) 10개 사단만이 내며 왔다고 봐야 할 것이다.

이쪽의 주력이 괴멸 한 지금, 제국군은 이미 서두르는 이유는 없어졌다. 차분히 전력과 병참이 갖추어지는 것을 기다리고 나서 침공을 재개해도 될 것이다.

그 시간적 유예가 있으면, 패잔병의 수용과 재편, 주민의 피난은 어느 정도 할 수 있을까.

「그렇지만 당연, 아테니 호수 지방에 가까운 지역, 즉 제국군 주력인 위치에 가까운 지역의 피난까지는 무리입니다. 그 지역에 관해서는, 제국군에 주선을 부탁하는 일이 됩니다」

「과연. 제 2의 이유는?」

「두 번째는, 보다 후방의 지역에 있어서의 주민 감정의 악화를 염려하고 있습니다. 우리는 서전에 지고 있는 이상, 만약 각하의 제언한 행위를 실시하면, 주민이 『왕국군은 자신들을 지켜 주지 않다』라고 생각해 버리겠지요. 그렇게 되면, 후방의 사기가 와해 해 제국군에 가담하는 사람이 연발한다고 생각됩니다」

확실히 앞문의 범, 후문의 이리이다. 게다가 이리가 왕국민으로 있으니까 해 귀찮은 것이 된다.

그러니까, 주민의 피난은 하는 것이 좋다.

「흠…과연. 확실히 귀관의 말하는 대로일 것이다. 게다가, 주민을 버리는 것은 꿈자리도 나쁜가」

「그같이입니다」

「알았다. 그럼 바웬사 대령의 작전 안을 승낙한다. 로젠슈특크 원수가 부상한 지금, 여기는 독단으로 일을 마침으로 할 수밖에 없구나. 다만, 문제가 하나 있다」

「에에」

그것은, 적 주력인 침공이 멈추어도, 적의 선봉이 정찰을 겸해 급성장할 가능성이 지극히 높다는 것이다.

만약 그들이 이쪽의 움직임을 짐작 했다면, 병참의 고심을 신경쓰지 않고 돌격 해 피난 작업 한중간의 요기헤스 군단마저도 괴멸 할지도 모른다.

주민의 피난을 시키면서 이 위협에 대응하는 전력은, 유감스럽지만 요기헤스 군단에는 없다.

「그러니까, 각하, 우리 제 3 기병 연대에 맡겨 주세요」

「…무엇?」

이런 때를 위한, 정예의 기병 연대.

「우리가 적선봉 정찰 부대를 막습니다. 그 사이에, 각하는 피난의 작업을 진행시켜 주세요」

「…적은 아마 몇 개 사단에서 급진해 오겠어. 이길 수 있는지, 다만 한 개 연대에서」

「무리입니다. 한 개 연대에서는 한 개 사단에도 이길 수 없습니다」

비록 사라의 기병 연대에서도, 아마 무리.

「그러나, 발 묶기 정도라면 어떻게든 됩니다」

「…」

요기헤스 대장과 타르노후스키 중장은 서로의 눈을 보류하고, 그리고 뭔가 소곤소곤 상담하고 있다. 그리고 수십초 후, 대답이 나온 것 같다.

「알았다. 귀관에게 맡긴다. 제 3 기병 연대와…거기에 그 다음에다, 케프라 준장의 여단도 귀관에게 맡긴다. 그에게는 이쪽인가, 귀관의 지시에 따르도록(듯이) 명령해 두자」

「…감사합니다, 각하」

그렇게 말해, 요기헤스 대장은 그 자리로부터 떠나 준비를 시작했다.

그 등을 눈으로 쫓고 있는 한중간, 사라가 가까워져 왔다.

「저기 유제후. 무슨 말하고 있는지 몰랐지만, 괜찮아?」

「연승 불패의 사라로 해서는 기특하다?」

「무슨 말하고 있는거야. 나의 유제후가 질 이유 없잖아! 다만, 너무 손해가 크게 되는 작전은 싫어요?」

「알고 있다고. 그러니까 손해는 적게 전과는 크게, 에 노력한다」

「…그러면, 좀이 쑤셔요」

말해, 사라가 허리에 손을 맞혀 가슴을 폈다.

「적몇 개 사단을 다만 1개 기병 연대에서 발로 차서 흩뜨린다, 이거야 우리 코노에 기병 연대가 기다려 바라고 있던 상황이라는 녀석이야!」

「믿음직할 따름이다」

「여기도. 유제후와 내가 짜고, 질 이유 없는 것」

나도 그런 생각이 든다.

사라와 짜고 지는 미래는 있을 수 있고 오지 않는 거야.

「좋아, 되면, 우선은 사전 준비다. 라젝크와 상담해, 준비를 시작하는, 사라」

「에에!」

상황은 절망적이지만, 왠지 질 생각은 하지 않는 싸움의 시작이다.

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시간 벌기

패잔병의 재편성 및 주변 주민의 피난, 그것을 하면서 제국군의 예상 진격로로부터 물자를 끌어올린다.

이른바 초토 작전의 실행이 결정되었다.

요기헤스 대장 이하 1만 5000의 군단이, 몇 가지인가의 부대로 나누어져 피난 작전을 실시한다.

그 옆, 우리들은 피난 작업중에 습격당하지 않게 시간 벌기를 하지 않으면 안 된다.

요기헤스 대장의 친밀로, 케프라 준장 지휘하는 여단이 그 시간 벌기에 협력해 주는 것 같다. 계급적으로도 연령적으로도 이쪽이 아래이지만, 요기헤스 대장으로부터의 명령으로 케프라 준장에게는 나의 의견을 잘 듣도록이라고 말해지고 있는 것 같다.

완전히 고마운 이야기이다.

그 케프라 준장의 여단과 사라의 코노에 사단 제 3 기병 연대를 서로 더한, 요기헤스 대장 명명의 「케프라 독립 혼성 여단」의 전력은 8000. 아무튼 어떻게든 될 것이다.

「그러한 (뜻)이유다 라젝크. 시간 벌기를 위해서(때문에) 너의 협력이 필요한 것이다. 뭐, 그렇게 어려운 일 부탁할 예정은 없기 때문에 안심하면 좋겠다」

「…」

그리고 왠지 라젝크가 무언의 반쯤 뜬 눈으로 대답해 왔다.

「무엇이다 그 반응은」

「…싫은 것이구나, 너가 그런 일을 말할 때는」

글쎄? 나는 거기까지 라젝크에 당치않은 행동 했던 것(적)이 지금까지 있었을 것인가. 아니, 없다.

「여기는 몸에 기억하고 밖에 없지만」

「세세한 일 신경쓰지마! 거기에 국민을 지켜야만 군대이고」

「하아…로, 뭐 하면 된다?」

으음. 과연은 편리한 친구―― (이)가 아니었다, 의지할 수 있는 친구이다. 이야기가 빠르다.

「우선 북쪽으로 이동한다. 여기는 얼마인가 방위가 하기 어렵기 때문에. 오소비에트에 간다. 저기는 강과 숲과 작은 언덕의 천연 요새, 방위에는 안성맞춤이다」

「그러고서 제국군이 거점으로 할 것 같은 아우그스트후나 에우크로부터에 근처, 가도도 오소비에트를 빼앗는 형태로 다니고 있구나. 과연, 제국군에 있으면 눈 위의 뭐라든지인가」

「그런 일이다」

아우그스트후나 에우크는 이 근처에서 제일 큰 거리다. 다만 성새 도시는 아니기 때문에 방위력은 없다. 또 몇 개 이상의 싸움이 전개된 아테니 호수 지방의 남단이라고 하는 일도 있어, 지금부터 피난을 할 여유는 없다.

그 밖에도 주변에 취락이든지 마을은 있지만, 모든 주민을 피난 하는 것은 실현되지 않을 것이다.

하지만 여기로부터 한층 더 남쪽으로 가면, 큰 도시인 뱌위스트크가 있다. 아우그스트후나 에우크로부터 거기에 진격하기 위해서는, 오소비에트의 부근에 있는 가도를 통하지 않으면 안 된다.

여기는 전략상의 요충이라고 하는 일이 되는 것이다.

요기헤스 대장과 헤어진 다음날, 예정 대로 오소비에트에 도착한 우리는, 여기를 거점으로 한 시간 벌기 작전을 개시하는 일이 되었다.

그 때 제일 대단한 것이 되는 것은, 보급 담당의 인간과 케프라 준장 지휘하는 여단이다.

「우선 확인으로서 우리의 목적은 적에게 일격을 더해 격멸 하는 일은 아니고, 어디까지나 아군의 준비와 주민의 피난이 완료할 때까지의 시간 벌기에 있습니다. 구체적인 기간에 말하면―1개월입니다」

「1개월을, 이 전력으로!?」

작전 회의의 자리, 케프라 준장으로부터는 그런 놀라움의 말을 받았다.

「그렇습니다, 각하. 이것이라도 짧게 한 (분)편인 것입니다만」

「간단하게 말해 주는구나…. 아니, 나는 사관학교도 성실하게 다니지 않았으니까 그 근처는 너에게 맡기지만, 괜찮은 것인가?」

「이런 일을 말할 수 있는 계급도 연령도 아닙니다만…믿어 받을 수 있으면」

「…지금은 믿자. 너의 재치는 아니고, 너를 믿으라고 명령한 요기헤스 각하를 말야」

뭐, 갑자기는 믿는 일도 할 수 없는가. 그렇지만 이쪽의 의견을 들어줘 만여라 고맙다.

「계속합니다. 대전제로서 피아의 전력차이는 절망적입니다. 적은 40만. 선봉으로서 나오는 정찰 부대도 수만의 군대지요. 대해 이쪽은 불과 8000. 한층 더 열세하기 때문에 사기는 높다고는 말하지 못하고, 또 전력에 대해서 방위해야 할 에리어가 엄청난 광대합니다」

지켜야 할 에리어는, 여기 오소비에트를 중심으로 한 반경 40킬로. 그것을 당분간 8000의 전력으로 지키지 않으면 안 된다.

게다가 50킬로수 먼저는 제국군이 당분간의 거점으로 하는 아우그스트후나 에우크가 있어, 남쪽에는 도시 뱌위스트크도 있다.

거기가 떨어뜨려지면 대부분 전쟁은 패배 확정이다. 시레지아 북동부 영토가 마음껏 깎아지게 된다.

아군의 태세가 고쳐 세우기까지 뭐라고 하고서라도 멈추지 않으면 안 된다.

그러나 몇 번이나 말하도록(듯이), 전력차이는 절망적.

그러니까 궁리를 집중시키지 않으면 안 된다.

「준장 각하의 부대에는 오소비에트에 방어 진지를 쌓아 올려 받고 싶습니다만」

「그것은 이미 하고 있다. 아직 시간이 걸리지만, 내일은 충분한 방비를 할 수 있을 것이다」

「아니오, 그러면 부족합니다. 3개 사단 정도를 충분히 방어할 수 있는 진지로 해 받고 싶습니다」

「…뭐라고?」

이쪽의 전력은 확실히 8000 밖에 없다.

하지만 그런 것, 제국군이 알 리도 없다. 제국군에 있어서는, 패주 한 로젠슈특크 군단에, 예비 전력으로서 남아 있던 요기헤스 군단이 합류하면 대전 힘을 준 다리얻는 것을 경계할 것이다.

그 경계중에, 눈앞에 대규모 방어 진지가 나타나면…이쪽의 전력이 다대한 것을 믿어, 공세를 기다려 줄지도 모른다.

「약간 희망적 관측, 이라고 할 생각도 들지마. 적이 오인해 주는 것을 기대하는 것일 것이다?」

「물론, 속이는 노력은 합니다. 준장 각하에는 진지를 쌓아 올리는 옆, 휘하의 군사에게 충분히 행군 훈련을 하게 해 주세요. 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 정성스럽게, 적으로부터는 몇 가지의 부대가 행진하고 있는 것처럼 보일 정도로」

「…과연. 일류의 사기꾼이다 너는」

뭔가 준장의 눈이 아프다. 그만두어, 그런 눈으로 나를 보지 마.

그러나 아무튼, 이것이라도 부족한 것일 것이다. 적이 바보인 것을 기대하는 것은 잘못되어 있다.

그러니까 모든 포석은 아끼지 말고 두자.

「라젝크. 근처의 마을이나 취락으로부터 최대한의 물자를 징수 해 주었으면 한다. 그 때, 옷감이라든지 그러한 물건을 많이 가져오기를 원한다」

「뭐야? 허수아비에서도 만드는지?」

「아깝다. 연대기를 만든다. 열중한 디자인에는 하지 않지만, 멀기 때문이라면 발각되지 않을 것이다」

연대기라고 하는 것은, 그 이름과 같이 1개 연대 마다 건네받는 군기다.

연대 마다 기의 의장이 달라, 연대의 자랑이 되어, 연대의 규율, 사기, 그리고 무엇보다 지휘 통솔에 필요 불가결한 것이 된다.

까닭에, 그런 것이 3개 사단분, 대규모 방어 진지에 세울 수 있고 그리고 행군 하는 군대가 많이 있다면, 오인도 한다고 하는 것이다.

그러고서, 한층 더 거듭한 다짐 해 둔다.

「피난을 하고 있지 않는, 피난을 하지 않는 에리어로 설정한 마을이나 취락에 소문을 흘립니다. 구체적으로는 『왕국군은 전력을 모음 반격의 준비를 갖추고 있다』 『전력은 3만 이상』이든지, 그러한 것입니다. 그것들은, 사라의 기병 연대에 맡긴다」

「…나, 나 그렇게 수수한 일 하지 않으면 안 되는거야?」

「괜찮아, 안심해라. 어느 쪽인가라고 말하면, 이것은 그 다음에의 일이니까」

전력 8000 가운데, 기병은 3000으로 보병 마술병은 5000. 아무리 생각해도 후자가 주전력인 것이지만, 이번 경우는 사라의 기병 연대가 열쇠가 된다.

「사라와 사라가 기른 정예의 기병 연대가 의지다. 그것 나름으로, 이 사기가 성공할지가 와 만」

「그러면 어쩔 수 없네요! 무엇을 하면 좋은거야?」

콧김을 난폭하게 하면서 나의 설명을 기다리는 사라의 얼굴은, 믿음직한 데다가 사랑스럽다. 그런 그녀에게 작전을 전하는 것은, 조금 즐거운 일이다.

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기만

「전방, 적진지를 확인했습니다」

「병력은?」

유제후와레사의 예상대로, 혹은 기대 대로, 동대륙 제국군의 선봉 정찰 부대가 그의 구축한 진지를 발견한 것은, 10월 2일의 일이다.

이 때, 아직도 부근의 피난 작전은 그 도상에 있어, 당지에 눌러 앉는 왕국군에는 그들을 지키기 위한 전으로서 분전 하지 않으면 안 되는 상황에 있는 것은, 제국군도 알고 있는 바다.

「조금 멀고 불선명합니다만…연대기의 수로부터 말하면 1만 이상은 확실히 있겠지요. 혹은 2만을 넘을지도 모릅니다」

「우으음…귀찮다. 녀석들이 전이라고 하면 죽을 생각으로 여기를 지킬 것이다. 우리 선봉 부대만으로는 불리하다」

이 선봉 정찰 부대의 소속은, 동대륙 제국군주력으로 해 황제 세르게이로마노후 인솔하는 제 1군은 아니다. 결전을 끝내고 휴식에 들어가 있던 제 1군을 따라 잡아, 그대로 앞질러 선봉의 역할을 지시를 받은 블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 대장 인솔하는 제 4군소속의 정찰 기병대이다.

그들은 세르게이로마노후보다, 선행해 적의 패잔 부대의 추격 및 정찰을 명령받은 것이지만, 이 생각하지 않았던 적의 존재에는 당황했다.

왜냐하면, 제 3차 가드네=드르기에 회전(대규모 작전)에 의해, 시레지아 왕국군주력을 괴멸 시킨 것이라면 끝까지 믿고 있었기 때문이다.

까닭에 정찰 부대로부터도 늘어뜨려진 이 정보는, 제 4 군사령부에 적지않은 혼란을 일으키게 한 것은 어느 의미에 대해서는 어쩔 수 없는 것이다.

「바보 같은, 녀석들이 이렇게도 빨리 태세를 고쳐 세우다는…아무리 뭐라해도 너무 빠르다」

「적의 수를 과소평가하고 있었을지도 모른다. 이런 신속히 부대를 전개할 수 있을 이유는 없다. 앞의 회전(대규모 작전)의 패잔 부대와 지금부터 동원되는 군사를 고려하면, 아직 왕국에는 10만 이상의 여력이 있다고 생각해야 할 것은 아닌 것인가?」

이렇게 해, 제 4 군사령부의 면면은 감쪽같이 의심암귀에 빠진다.

동대륙 제국은 일찍이 봄전쟁에 대해, 국력차이로부터 말해 우선 질 리가 없는 시레지아 왕국에 완패하고 있다. 그 때의 기억이 아직도 많은 장병의 뇌내에 달라붙어 있는 현상에 대해 「적을 과소평가해서는 안 된다」라고 하는 전 훈이 쌓여 쌓여, 적을 과대 평가하기에 이르고 있다.

거기에 더해, 전장 부근에서는 「시레지아 왕국군이 반공의 준비 단계에 들어가 있다」라고 하는 소문이 그럴듯이 솟아 올라 나와 있었다. 결국은 소문에 지나지 않지만, 그 소문조차, 제 4 군사령부의 혼란을 가속시키기에는 너무 충분한 위력을 가지고 있던 것은 틀림없다.

유제후와레사가 짠 함정에는 병력 불과 5000 밖에 없는데도 구애받지 않고, 그 기만 공작과 은근히 숨기는 시의심[猜疑心]과 왕국에 대한 「공포」가, 실태 이상의 환영을 그들에게 보였다고 해도 이상한 이야기는 아니다.

얼간이인 이야기였을 것이지만.

「전체적인 전략은 폐하의 임금의 마음 나름이지만…여기는 색적과 정보수집에 전념해 급진은 피해야 할 것이다. 우리 군은 병력에 여유는 있지만 병참은 초조하다. 적은 초토 작전을 실시할 것이고, 여기서 강요해 돌격 해 손해를 늘리는 것은 폐하의 뜻은 아닐 것이다」

흰색 뽐내며 자부함 대장은 그렇게 판단하면, 이 「병력 1만 이상을 가지는 왕국 군영지」에 대해서 경계는 하지만, 공세를 거는 것은 한 번으로 하고 있지 않았다.

이렇게 (해) 유제후의 예측대로, 병력에 절대적인 차이가 있는데도 구애받지 않고, 전선은 한 번 교착했다.

그러나 진지의 전에 눌러 앉는 제 4군은 병력 10만으로 압도하고 있어, 왕국 군영지가 하리보테인 것을 간파 되었을 경우, 순식간에 전멸의 쓰라림을 당하는 것은 자명한 이치이다.

비록 유제후가 음습해 교활해 함정을 둘러칠 수 있는 일에 쾌감을 얻는 인물이든지, 5000으로 10만을 상대 취하는 것은 불가능하다.

「그러니까, 사라의 차례라는 것이야」

그렇게 상황에 있어, 그는 빈둥빈둥 친구 라젝크에 고한다.

사라마리노후스카라고 하는 전우가 그의 궁리 한 작전에 따르면 성공 틀림없음이라고 믿고 있기 때문이야말로이지만, 그렇다 치더라도 긴장감이 없으면 라젝크는 생각하는 것이었다.

그 한편, 문제의 사라마리노후스카라고 말하면, 그녀는 이미 진지에는 없었다.

정예 제 3 기병 연대는 전장을 크게 우회 하고 있어, 몸을 숨기고 있던 것이다.

그리고 그녀의 눈앞에는, 많은 마차가 활보 하고 있다. 이 전장에 있어, 이렇게도 많은 마차가 활보 하는 이유등, 하나 밖에 없다.

이것이야말로, 사라에게 주어진 유제후의 작전, 기병대의 기본 전술인 「기동력을 살린 게릴라전, 통상 파괴전」이다.

「-가요, 함성을 지르는 일!」

사라의, 혹은 사라의 부대가 홍 소리를 높일 때, 그것은 이미 승리가 확정한 순간이다.

정예 기병 연대 3000의 돌격에 견딜 수 있는 수송 부대 따위 어디에 있자 것인가.

유제후로부터 기만 작전과 거기에 따르는 통상 파괴 작전의 실행을 한 기간은 약 2주간. 그 사이, 사라마리노후스카 인솔하는 제 3 기병 연대는 진지와 전장을 몇번이고 왕래해, 적의 수송 대열을 습격하는 일상황 17회.

손해는 모두 합해 103기만이었는데 대해, 제국군의 수송로는 군데군데로 촌단(토막토막) 된다.

도중, 호위의 기병대와 조우했을 때조차,

「적은 굼뱅이야! 기동력을 살려 분단, 각개 격파를 노려요! 무리는 하지 않도록요!」

라고 유제후로부터 배운 지시를 퍼부어 제일 먼저에 함성을 지르는 일해, 열백의 기합으로 이는 적을 분쇄했던 것이 1번 만이 아니었다.

일련의 싸움에 의해, 제국군 제 4군이 받은 손해는, 짐마차 1594대, 군마 1086마리, 호위의 기병도 800기이상을 잃는다고 하는 대손해를 받아, 습격당한 수송대의 물자의 5할은 구워져 3할은 사라에 약탈되어 나머지의 2할은 현지 주민에게 회수되는 상태였다.

제 4군이나 호위를 늘린다 따위 해 대응했지만, 신출귀몰의 마리노후스카 기병 연대를 앞에 유효한 타개책을 끝내 치지 못하고, 나날 증대하는 수송대의 피해와 전력을 호위와 경계로 할애해졌기 때문에 정면 전력이 희박하게 된 것으로, 눈앞에 적의 반공 부대가 강요하고 있으면 믿고 있던 제 4 군사령부는 대규모 후퇴를 피할수 없게 된 것이다.

또 이 때, 제 4군의 병참사관이 13명이 수송대의 손모에 위를 소모해 졸도, 그 안의 수명이 전투 불능이 되어 후송 되었다고 한다.

그리고 17회째의 습격을 끝내 돌아온 사라가 유제후에 대해서 말한 말은,

「어째서 저런 송사리에게 모두 질까?」

(이었)였다고 말한다.

사라마리노후스카가 너무 강할 뿐이다, 와는 아무도 말할 수 없었다.

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18회째

사라마리노후스카가 실질 인솔하는 코노에 사단 제 3 기병 연대는, 시레지아 왕국 최강의 기병 부대이다.

원래는 에미리아시레지아의 호위 부대이지만, 사라가 동연대에 착임 한 것을 계기로 련도의 향상이 꾀해져 많은 전장을 왕래해, 많은 적에게 카츠토시를 두어 왔다.

여성으로, 한편 용모도 자주(잘), 그리고 전장에서도 아름다움을 발한다(이렇게 말해지고 있다) 그녀의 활약이, 후세 소설이나 영화, 드라마의 모습의 재료가 되는 것은 매우 자연의 이야기이다.

그러나 그런 사라의 활약에는, 유제후와레사라고 하는 지혜봉투가 있어야만이다고 하는 일은, 사라와 사라의 친구 이외의 인간이 아는 일은 없었다.

대륙달력(일력) 639년 10월 18일.

18회째의 통상 파괴를 목적으로 해 진지를 선 제 3 기병 연대의 정예들은, 여느 때처럼 적진을 우회 해, 여느 때처럼 적의 보급로상에서 매복을 하고 있었다.

그리고 평상시와 똑같이 색적을 실시해, 18회째의 사냥감을 찾아낸 것은 사라가 재빠르게 점심식사를 끝마친 뒤의 일이다.

「적의 규모는?」

「마필은 50이상, 호위라고 생각되는 기병의 모습도 확인하고 있습니다. 위치는 여기입니다」

제 3 기병 연대에 대해 사라와 함께 출격 할 기회가 많이 그녀의 부관으로서 혹사해지는 것이 많은 코바르스키 준위는, 지도를 넓혀 색적반의 보고를 적는다.

17회나 같은 것을 하고 있는 만큼, 부대에 긴장감은 없고, 그리고 준비는 소화된 것이다.

다만 한사람의 예외를 제외해.

「호위는 증가하고 있습니다만 마필의 수에 비교해 적습니다. 우리들이 연대의 적은 되지 않습니다. 곧바로 총공격의 준비를 시킵니다」

「…」

「마리노후스카 중령?」

코바르스키는 총공격의 준비를 진언 한다. 그것은 언제나 대로, 그야말로 나팔꽃을 씻는 것과 같은 일상화한 작업인 것이지만, 왠지 사라는 호령을 발표하지 않고, 팔짱을 끼고 생각하고 있다.

분명하게 말해, 코바르스키에 있어 그녀가 여기까지 깊게 생각한다 따위 있을 수 없다고 생각하고 있었다. 그렇다고 하는 것보다, 그녀의 생각하는 모습이 「어울리지 않는다」라고까지 생각하고 있었다. 사라는, 생각하는 것보다 먼저 근육이 움직이는 인간이기 때문이다.

「…유제후가 말야」

그리고 사라가 그렇게 자른 순간, 「아아, 무엇이다. 생각하고 있던 것은 아니게 생각해 내고 있었는가」라고 코바르스키는 납득한다.

그것도 그렇다. 사라마리노후스카라고 하는 미소녀는 두뇌 이외는 매력이 부족한 유제후와레사라고 하는 잘 모르는 남자에게 홀딱인 것이니까. 그녀를 잘 모르는 신인의 연대원으로부터는 「그녀는 나쁜 남자에게 속고 있는 것은」라고 불안하게 정도로.

아무튼 그 점에 관해서 코바르스키는 「문장의 전반은 잘못되어 있지 않다」라고만 돌려주는 것이 이미 결정이 되고 있다.

그러나 사라가 유제후의 이름을 말할 때는, 대체로 배우자 자랑은 아니고 진지한 이야기인 것을, 코바르스키도 긴 경험으로부터 알고 있다. 그리고 또 대체로, 변변치 않은 것이다.

「17회나 보급로를 습격 당해 아무것도 대책 하고 있지 않을 리가 없는, 이라고 말한거야. 그 녀석들에는 대책을 할 뿐(만큼)의 병력도 물자도 있으니까, 뭔가의일을 해도 이상하지 않다고」

「…그것은 그렇습니다만, 그러나 17회나 성공시키고 있는 거예요? 대책에 효과가 없는지, 혹은 하고 있지 않는가의 어느 쪽인지에서는?」

「낙관적으로 생각하는 것이 아니에요, 코바」

너가 말하는지, 와는 과연 코바르스키는 말할 수 없다.

「상대는 강대한 제국군, 신중하다에 나쁠 것은 없어요」

「…중령으로부터 그런 말을 (들)물을 수 있는 날이 온다고는」

「내가 생각 없음의 뇌근이라고 말하고 싶은거야?」

 불끈 하는 사라에, 코바는 어깨를 움츠려 대답했다. 말하지 않는 게 좋은 건가, 라고 하는 녀석이다.

「나참, 나라도 가끔씩은 생각해요. 언제까지나 유제후에 의지하고 있을 뿐은 모습이 붙지 않고」

「그러십니까. 그러나, 어떻게 합니까? 적에게 이상한 점은 없으며, 신중하게 행동하는 것으로 해도 눈앞의 먹이를 방치하는 의미도 없을 것입니다?」

「…응」

사라는 다시 팔짱을 껴, 하늘을 우러러봐 숙고했다.

그녀가 여기까지 해 돌격에 신중하게 되다니, 혹시 창이 내릴지도 모르면 코바르스키는 사라 이상으로 진지하게 생각하고 있었다.

그리고 사라가 깊이 생각한 스에에 출발한 말은, 연대원이라면 누구라도 한 번은 들었던 적이 있어, 한편, 가장 신용할 수 있는 것이었다.

「나의 「감」

하지만 올바르면, 저것은 단순한 보급 부대가 아니라고 생각해요」

「감, 입니까」

「에에. 여자의 감이야」

코바르스키는 깊게 한숨을 토한다. 과연, 사라마리노후스카라고 하는 여자가 말하는 「여자의 감」(정도)만큼 설득력이 있는 말은 없다.

그녀의 감이 어떤 것인지를, 코바르스키를 포함해 일부의 대원이 생각했던 적이 있다.

경험에 보장 받은 감이다고 하는 설은 조속히 「그것은 없다」라고 단정할 수 있었다. 여하튼 그녀의 감은 종군 얼마 되지 않은 무렵의 봄전쟁 때로부터 시작되어 있다.

그렇게 되면 「여자의 감」은 어째서 있을까. 통찰력이나 지식, 뛰어나게 우수한 시력, 실은 예지 능력자 따위, 여러가지 요인이나 논리가 말해졌지만, 어느 것도가 100% 납득하는 것도 아니었다. 그리고 최종적으로 가장 지지를 모은 설이,

『반한 남자의 바람기를 놓치지 않기 위해(때문에) 단련할 수 있었던 감이 전장에라도 도움이 되고 있는 것은 아닌지?』

그렇다고 하는, 어느 대원의 농담이었다.

「-읏, 듣고(물어) 있는 것 코바?」

그런 아무래도 좋은 일을 생각해 내고 있으면, 아무래도 중요한 이야기를 들어 놓치고 있던 것 같다. 사라가 코바르스키의 머리를 두드렸다.

「죄송합니다, 중령. 조금 걱정거리를」

「나참…. 한번 더 말할 거야. 출격은 보류한다. 잠시 여기서 대기해 색적을 계속. 좀 더 넓은 범위라고 할까, 색적 지역을 바꾸어 별동대가 없는가 확인해요」

「함정, 이라고 하는 것입니까?」

「어느 쪽인가라고 말하면, 조금 전 발견된 부대 쪽이 함정이라고 생각하지만 말야. 그리고, 일단 본진에 연락――말하는지, 유제후에 연락과 상담을 해 두고 싶네요」

「차라리, 여기에 초래하게 합니까?」

「거치적거림과 같은 생각이 들고, 저쪽도 그건 그걸로 바쁜 것 같고…, 뭐, 제안만은 해 둘까요」

「알았습니다. 색적 부대를 편성해, 전령도 향하게 합니다」

「부탁해요」

이렇게 해, 18회째의 습격은 이 날은 행해지지 않았다.

이것이 정말로 올바른 판단이었는지는 아무도 몰랐지만, 제 3 기병 연대의 대부분의 인간은 「여자의 감이 잘못할 이유 없다」라고 알고 있었다고 한다.

대륙 영웅 전기가 마침내 70, 000포인트의 대를 돌파했습니다!

고마워요, 고마워요…!

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콤비

10월 20일. 진지에 틀어박혀, 전혀 공격해 오지 않는 적군의 전력이 날을 쫓을 때 마다 더해 오는 상태를 보면서 니트 하고 있으면 뭔가 사라에 불렸다.

뭐, 이쪽도 적이 기만 작전에 걸려 준 덕분에 아무것도 움직임이 없었으니까 좋지만.

일단 적습시의 대처법은 여단장에게 전해 있고, 괜찮다고는 생각한다.

사라 인솔하는 기병대가 가짜의 진지로 하고 있는 것은 울창하게 한 숲속. 내가 거기에 도착했을 때는 이미 한밤 중으로, 최저한의 화롯불과 달빛만이 광원. 유령이 나올 것 같은 분위기다.

그런 상황하에도 구애받지 않고, 나와 사라는 생각보다는 곧바로 해후할 수가 있었다.

「그래서, 사라. 도대체 무슨 용무로―」

「유제프─!!」

그리고 이야기를 꺼내기 전에, 사라가 힘차게 달려들어 온 것이다. 밀어 넘어뜨려지는 모습이 되는 것은 평소의 일이지만, 달빛 밖에 없는 이 숲속에서 당한다고는 생각하지 않았다.

「사라, 아프다」

「단련하지 않기 때문에!」

「단련한 곳에서 어떻게든 되는 문제에서도…」

껴안은 채로 떨어지지 않는 사라와 함께 일어서려고 하는 것도, 사라가 체격이 좋기 때문에 좀처럼 일어날 수 없다. 상반신만 일으키는 것이 겨우다.

「꾸미자, 갑자기 무엇인 것」

「아니, 오래간만이고 유제후 보급할까나 하고」

「오래간만이라는 만큼도 아닌 생각이 들지만」

확실히 전쟁이 시작되고 나서 이런 식으로 당당히 노닥거리는 일은 없었지만도, 만날 기회라면 얼마든지 있었지 않은가.

그렇다고 하는 도리는, 당연히 사라의 머릿속에는 없는 것으로,

「아무도 보지 않고, 아무도 없고, 유리어도 여동생이나 남동생을 갖고 싶다고 말하고 있고, 좋지요?」

「아니 전혀 좋지 않다」

우선 아무도 없다고 하는 것은 실수이다. 저 세상에 숨은 코바르스키 준위가 원망스러운 듯이 이쪽을 보고 있다. 반드시 「리얼충(풍족한 사람) 폭발해라」등과 저주의 말을 늘어놓고 늘어 놓고 있을 것임에 틀림없다. 나라면 그렇게 한다.

「그러한 것은 좋지만, 시간으로 장소를 분별해」

「에─…」

「거기에 구경꾼도 있고」

사라에 코바르스키 준위의 존재를 가르치면, 뻔뻔스러운 표정은 더욱 그때마다를 더하면서, 겨우 일어서 주었다.

「…코바에 엿보기의 취미가 있었다라고」

「아무리 생각해도 마중 요원이겠지. 나는 일단 여기에 일하러 온 것이니까?」

「네네. …일이 끝나면, 별로 뭐 해도 되네요?」

「…뭐, 그렇다면」

여기서 안 돼라고 말할 수 있을 리도 없음. 사기에 관련될 뿐만 아니라, 나도 별로 싫지 않아.

「그러면, 빨리 일 끝냅시다!」

말해, 껴안는 것을 그만둔 사라이지만 신체를 밀착시키는 것은 변함 없이. 팔에 느끼는 사라의 체구는, 몇번 경험해도 익숙해지는 것도 아니다.

그런 우리들을 보는 코바르스키 준위의 얼굴은, 조금 전의 사라 이상으로 뻔뻔스러운 것이었다.

「기다리고 있었습니다, 바웬사 대령」

마음 탓인지, 그의 말이 힘들다.

「…응, 기다리게 했군요」

「네. 우선 가짜의 사령부에 동반합니다. 거기서 현상을 이야기 하기 때문에」

---

가사령부는 작은 호수의 논두렁에 있어, 최저한의 화롯불 모닥불이 있을 뿐. 여러명이 보초에게 서 있어 또 몇 가지인가의 기병대가 경계에 나와 있는 일도 알았다.

그 가사령부의 중앙에서, 통나무를 즉석의 테이블으로 해, 지도를 넓힌다.

거기서 사라와 코바르스키 준위가 상황을 설명해 주었다.

「-그래서, 마리노후스카 중령의 판단으로 공격을 중지했습니다」

「과연. 평소의 사라의 감이라는 것」

「나의 감은 빗나간 적 없으니까」

알고 있다. 사라의 감은 감이라고 하는 것보다 미래 예지에 한쪽 발 돌진하고 있는 치트 능력이다. 파라미터가 버그를 일으키고 있는 것이 아닌거야? 이것이 게임이라면 아무리 생각해도 Nerf 기다렸군 해다.

「뭐, 여하튼 사라의 판단이면 신용은 할 수 있다」

「고마워요. 그렇지만, 뭐가 어떻게 위험한 것인지는 몰라요. 혹시 함정일지도 모르고, 단순한 착각이라고 하는 일도 있을지도」

「사라가 전장에서 착각 일으킨다고는 생각되지 않지만…확실히 과신도 할 수 없는가. 그 때문에 나를 부른 것이고」

만일, 이라고 하는 것은 세상에는 있다.

다만, 사라의 「감」의 정밀도와 상황을 고려하면 아마 감이 올바를 것이다.

적은 17회나 사라의 기병대에 의해 수송대에게 피해를 내고 있다. 어떠한 대책이 있어, 그것을 감으로 짐작 했다고 해도 이상하지 않다.

어쨌든 한 번 현장을 보고 싶구나. 밤이라면 적의 수도 적을 것이고. 하는 김에, 기병 연대의 상황도 확인하고 싶다.

「알았어요. 그러면, 나와 유제후는 『둘이서』현장에 갔다오기 때문에, 코바는 그 사이에 각 중대 지휘관에게 자신의 대의 상황을 확인하도록(듯이) 전달해 둬」

뭔가 지금 척하고 이 밤길을 단 둘이서 갈 것을 결정했지 이 중령. 공사혼동이라는 것은 아닐까 사라씨야.

하지만, 코바르스키 준위는 냉정하다.

「알겠습니다. 그럼 하는 김에, 두 명의 호위에 2개 소대정도 붙여질지 어떨지, 벰 대위에게 상담해 가기 때문에」

「조금 기다리세요. 우리들에게 호위는―」

「사령부 파견의 참모인 바웬사 대령과 연대를 인솔하는 마리노후스카 중령의 두 명이 호위도 없이 전장을 배회할 수는 없을 것입니다, 상식 적으로 생각해」

당연합니다.

「긋…코바, 너 말하게 되었군요. …그렇지만 이 대의 지휘관은 누군가 기억하고 있을까」

「과연. 그럼 제 3 기병 연대의 지휘관인 바웬사 대령, 어떻게 생각됩니까?」

아아, 응. 그렇게 말하면 명목상의 지휘관은 나였네. 잊어버리고하지만, 에밀리아 전하로부터 그렇게 말해진 것이었다.

「코바르스키 준위가 올바르다. 조정 부탁한다」

「조금 유제후!?」

「학! 즉시!」

당황해 멱살을 잡는 사라를 뒷전으로, 코바르스키 준위는 당했어(속았어)라고 하는 미소를 띄우면서 그 자리를 떠났다.

울분 모여 있는지 어떤지 모르지만, 사라씨 좀 더 자중 하자?

---

2개 소대의 호위 첨부로, 나와 사라는, 사라가 감에 의해 공격을 중지한 가도로 도착했다.

주위에 적영없음. 깜깜한 캄캄한 밤중, 달빛과 손에 가지는 화롯불만이 의지이다.

「그래서, 유제후. 뭔가 알았어?」

「응…어둡기 때문에. 좀 더 자주(잘) 조사하지 않으면」

가도에는, 제국군수송대의 것이라고 생각되는 철이 얼마든지 남아 있다. 요전날비가 내려 한 번 진신인 지면이 되어 있는 것에도 불구하고, 이다.

꽤 대규모 부대인 것을 잘 안다.

「사라, 비가 내리고 나서 이 가도에 제국군수송대는 몇회 왔어?」

「으음…」

관자놀이에 손을 대어 필사적으로 생각해 내려고 하는 사라.

그 옆으로, 우리들이 단정치못한 흉내를 하지 않을까 감시하는 역할을 스스로에 부과하고 있을 것 같은 코바르스키 준위가 대신에 대답해 주었다.

「련초계의 눈이 옹이 구멍이 아니면 2 왕복입니다. 1 왕복 눈은 소규모의 수송대였지만, 연대의 공격 준비가 갖추어지지 않다고 하는 것과 마차의 수에 비교해 호위가 많아, 마리노후스카 중령의 판단으로 공격은 하고 있지 않습니다. 2 왕복 눈이, 예의 부대입니다」

「고마워요, 준위」

로 하면, 이 철에는 2개의 수송대의 것이 있다는 것인가.

자세하게 보기 위해서(때문에) 그 철에 빛을 접근한 곳에서, 사라의 감의 진심을 알 수 있었다. 아무래도 생각했던 것보다 단순한 이야기한 것같다.

「-과연」

「이제 알았어?」

「응. 아마이, 지만」

힌트는 철의 깊이다.

당연한 이야기이지만, 수레바퀴가 다닌 자취인 「철」의 깊이는, 같은 길, 같은 마차를 사용하고 있다면, 그 마차의 중량에 좌우된다.

그러고서, 철의 깊이가 얕아지고 있는 것이 몇 가지인가 있다.

「설마 그것이, 중령이 감으로 공격하지 않았던 대?」

「응냐. 소규모 부대의 (분)편이야. 좀 더 말한다면, 소규모 부대의 귀로구나」

「…귀로?」

「그런 일」

수송대가 옮기고 있는 것은, 전투부대를 기르기 위해서(때문에) 필요한 물자. 식량이었거나 무기였거나, 기호품이었거나 생활필수품이었거나와 여러가지이다.

당연히 그것들은, 목적지에서 짐 부리기 된다. 몇 가지인가 가지고 돌아가는 쓰레기 따위는 있겠지만, 쓰레기는 기본적으로 현지에서 처분한다. 왕국군이라도 그렇고, 제국군이라도 그럴 것이다.

즉, 보통 수송대의 경우는 행은 무거운 짐을 짊어지고 있어, 귀가는 가볍게 이다.

그것이, 얕은 철이 있는 이유.

「…그러면, 다른 철은?」

「하나는 소규모 수송대 왕로의 철, 나머지의 둘은 사라의 감으로 그만둔 수송대나무의 철의, 왕복 분일까?」

시간 경과에 의한 풍화도 있기 때문에 확정적인 일은 말할 수 없다. 그렇지만 사라의 감과 제국군에 놓여져 있는 상황을 생각해 보면, 도착하는 앞이라고 하는 것은 보여 온다.

제국군에 있어 사라의 기병 연대는 위협이다. 수송로는 차단되고 군사가 굶주린다. 그렇지 않아도 눈앞에는 적의 주력이 있는데, 이 상황이 계속되면 패배는 확실. 어떻게 해서든지 조기에 배제하면, 아군은 굶주림으로부터 해방 되고 왕국군에 일격을 입에 물 수 있다.

그렇게 생각하는 것은 자연스러운 일이다.

하지만 서투른 호위에서는 사라의 기병 연대에서는 상대가 되지 않는다. 여하튼 왕국최정예다.

자 많은 호위를 붙이면…되면 이번은 사라의 기병 연대가 공격에 나오지 않는다. 실제, 조금 전 준위가 말한 것처럼 소규모이지만 호위가 많이 있는 수송대에게 사라는 공격을 하고 있지 않다.

「그러니까 함정을 쳤어? 그렇지만 무슨 함정이야? 그것이 철의 깊이와 관계 있는 것?」

「있다고 생각한다. 왕로에서 안되어도 귀로에서 또 사라가 걸려 준다고 믿어, 함정을 실은 채로 왕복 했지 않을까」

기분은 안다. 그렇게 몇 번이나 반복할 수 있는 손이라고 할 것도 아니고.

「거드름을 피우지 말고 무슨 함정인가 말하세요. 귀찮구나」

「알았다 알았다. 즉――마차에는 짐은 아니고, 반격용의 『보병 부대』가 쌓여 있지 않았을까 말하는 일이야」

사라 기병 연대가 감쪽같이 함정에 걸린 곳에서 보병 부대를 마차에서 내 전개시켜 반격 한다. 시간적 유예가 한정되지만, 군사의 련도가 높면 가능할 것이다.

「…잘도 여기까지 알아요. 너제국과 통하고 있는 것이 아닌거야?」

농담 섞임에, 사라가 웃으면서 그렇게 말해 왔다.

「어디까지나도 예상함. 빗나감이라는 것일 가능성도 있어」

「유제후의 예상이 빗나간 것은 있었던가?」

아니, 가득 있다고 생각하지만.

「어쨌든 적의 실태는 알았어요. 그리고는 어떻게 요리할까이지만, 어차피 유제후의 일이니까 뭔가 대책도 떠올랐지 않아?」

「『어차피』는…」

기대되고 있는 것은 사라의 기쁜 듯한 얼굴을 보면 알지만, 좀 더 말투라고 하는 것이….

「어때?」

「…있지만」

정말로 곧 생각나 버린 곳이, 뭐라고도 원망스럽다.

「사라. 우선 가거점으로 돌아가 부대의 상황 파악. 그 후로, 작전을 설명한다」

「알았어요. 코바, 돌아와요!」

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적이 아니고 좋았다

유제후가 적이 아니어서, 정말로 좋았다.

그렇게 생각하는 것은 몇 번이나 있다.

예를 들면, 우리가 처음의 실전을 경험했을 때.

예를 들면, 동대륙 제국과 처음 전쟁을 했을 때.

그리고 지금, 동대륙 제국과 싸우고 있을 때.

유제후는 제국이 준비한 함정을, 어이없게 간파해 보였다.

너무 어이없어 신용 할 수 없는, 같은건 우리의 사이에는 없다. 유제후가 그렇게 말하니까 잘못되어 있는 일은 없다.

만약 유제후가 말하고 있는 것으로 현실이 괴리를 일으키고 있었다면, 아마 현실이 잘못하고 있는 것은 아닐까조차 생각한다.

그렇지만 바로 그 본인에게 그 일을 말하면,

「나 따위보다 사라가 적이 아니고 좋았다고 생각한다」

(와)과 돌려주어져 버렸다.

나 따위가 무슨 도움이 될 것이다.

자신을 부당하게 비하 할 생각은 털끝만큼도 없지만, 유제후의 실력에는 이길 수 없는데.

확실히 유제후는 빈약하고 허약하고 나약해서 의외로 난봉꾼[女たらし]으로 당당히 양다리 걸치는 녀석으로 장래적으로는 발 정도 젓가락 그런 녀석이지만, 그의 지략에 들어맞는 사람 같은거 대륙에 없다.

…지금 확실히, 제국군의 준비한 함정이 유제후에 의해 유린되고 있는 이 광경같이.

「별로 굉장한 일이 아니야. 기습되는 것을 알고 있다면, 그 상황을 최대한 이용해 이쪽으로부터 기습을 걸칠 뿐(만큼)」

라고 자신 만만─같은 말로부터는 157킬로 정도는 떨어져 있을 것 같은 태도에, 언제나 「어째서 이렇게 비굴한 인간이 완성하고 있을 것이다」라고 생각한다.

굉장한 일이 아니라고 말하면서, 유제후는 본대로부터 마술병을 1개 소대정도 데리고 와서, 함정 다하고 제국군수송대가 다시 눈앞에 나타나는 것을 기다렸다.

그렇게 몇 번이나 나타나는 것 같은 것이 아니다, 라고 생각했지만, 유제후는 「다르다」라고 말한다.

「제국군에 있어서는 사라의 기병대는 귀찮음극히 만존재다. 이것까지에 무엇일까 대책을 강의(강구)해 왔을 것이지만, 그 대책도 사라의 기병대에 의해 유린되어 참고 견디는 도량의 끈이 끊어져 있는 상태. 어쨌든지, 사라의 목을 죽이고 싶다」

무엇이 말하고 싶은 것인지 모른다. 고개를 갸웃하면, 한층 더 그의 입은 능숙하게 된다.

「즉 제국군은 울분이 모여 있다. 침공 먼저는 수만의 왕국군이 존재하고 있는 것처럼 보여, 그리고 후방 보급로는 망쳐지고 걷고 있다. 상사로서는 어쩔 수 없고 『평정에 영향을 준다』응이다」

거기까지 말하고 나서, 과연 납득이 말했다.

우리가 날뛰어, 거기에 대처 할 수 없는 무능자라고 하는 프레셔가, 제국군상층부를 덮치고 있는 것이라고 유제후가 말했다.

그러니까 함정을 쳐, 정예를 준비해, 우리를 기다린다.

우리가 거기에 눈치채지 못하고 어슬렁어슬렁과 나온 곳을 두드린다.

그러면 보급로의 안전이 확보되어 우리는 죽여져 평정은 오른다.

「잘도 그런 일까지 상상할 수 있어요」

「간단한 심리학의 문제야. 뭐, 기대해 기다리고 있어. 성공하면, 사라를 좋아하는 일방적인 유린이 기다리고 있어」

사람을 전쟁광같이 말한다.

일방적인 유린을 좋아한다니 한번도 말한 적 없다. 그런 것보다, 싸움이 끝나면 유제후와 함께 있어지는 시간이 확보할 수 있는 것이 기쁘다.

그러니까 나는, 그의 말하는 일을 뭐든지 (듣)묻는다. 그의 말하는 것이 잘못되어 있던 것 같은거 없기 때문에.

그리고 낮경, 제국군수송대는 어슬렁어슬렁과 왔다.

요전날과 같은 진용, 수, 그리고 살기.

나의 감이, 같은 부대라고 고하고 있다.

그것을 유제후에 말하면, 그는 쓴 웃음 해 「역시 사라가 적이 아니고 좋았다」라고 말한다. 그리고 마술병에게 명령하면, 그 후 일어난 것은 일방적인 유린이다.

마술병 1개 소대의 마술 공격 같은거 뻔하고 있다.

그렇지만 상급 마술의 발동빛과 그 위력은 단발에서도 상당한 것이다. 그야말로 적의 허를 쳐, 「자신들이 기습한다」라고 하는 응석부린 생각을 가지는 무리의 담력을 성대하게 찬 것 같은 감각이다.

최초의 일발로, 승부는 정해졌다.

마술 공격의 1발째로 적의 함정과 전열은 붕괴. 기습 부대가 기습된다고 하는 사태에 낭패 한다.

그런데도 과연 정예라고 하는 것일까. 낭패는 일순간의 사건으로, 곧바로 전열을 고쳐 세우려고 지휘관의 지시가 퍼진다.

…하지만, 어떤 정예라도 일순간으로 전열을 깔다니 할 수 없다. 기병이 돌입 하기에 즈음해, 적진형의 혼란은 일순간에서도 길 정도다.

「-연대 함성을 지르는 일! 유린해!」

나는 외쳐, 내가 기른 부대를 인솔해 말의 배를 차, 눈앞에서 혼란으로부터 고쳐 세우고 있는 제국 군부대를 절망의 골짜기의 밑바닥에 떨어뜨린다.

사벨과 말과 나의 군복은 곧바로 적의 피에 물든다.

눈 안에 피물보라가 들어가는 것은 평소의 일이니까 벌써 익숙해졌다.

「고쳐 세워라! 전투 대형을 정돈해라! 창을 지어라!」

혼란과 절망 중(안)에서도 필사적으로 지휘를 맡으려고 하는, 옷차림이 좋은 군인이 있다. 지휘관이다.

이런 상황하에서도 도망도 하지 않고 부대를 정리하려고 하는 그 마음가짐이나 좋아. 적이지만 칭찬에 적합하다.

그런 적에 대해서, 우리는 예의를 다해――유린하자.

저항력이 죽을 때까지, 제국군의 훌륭한 사람들이 절망할 때까지, 우리는 그것을 계속하자.

수십 분간의, 전투라고 부르려면 일방적인 사건이 끝나면, 나는 다치고 있는 것이 아닌데 피투성이였다.

 개인 전과 같은거 신경쓴 적 없기 때문에 세지 않지만, 사벨은 이미 고철도 좋은 곳. 검은 아니고 철의 덩어리가 되어 있다. 빨리 버리게 되자.

「사라! 무사――같다?」

「당연해요. 이런 어중간함인 정예기분 잡기의 부대에 내가 당한다고 생각해?」

「그런 것 없었던 생각이 들지만…역시 사라가 적이 아니고 좋았어요」

「그 말, 전부 그대로 돌려주어요. 유제후의 작전이 없으면 이런 일방적인 일은 되지 않았다고 생각한다」

싸움이 끝난 안도감과 함께, 우리는 표정을 무너뜨려 웃었다.

유제후는 곧바로 피해 상황이라든가, 전과라든가를 모으려고 투덜투덜 중얼거리고 있지만, 나에게 있어 그런 것은 아무래도 좋고, 나중에도 좋지 않은가라고도 생각한다.

나는 피투성이가 된 군복을 벗어 던지고, 정말 좋아하는 유제후에 달려들었다.

한가지 일 끝나면, 뒤는 사적인 일을 마음껏으로 한다. 그것이 나의 사기를 유지하는 방법이다.

「조, 조금 사라씨!?」

「씨 붙여 부르기 금지야. 그리고 나, 지금 상당히 피곤해. 조금 정도 위로가 있어도 좋지요?」

그렇게 말해 나는, 힘에 맡겨 그를 남의 눈이 붙지 않는 곳에 연행할 뿐이다.

싸움이 끝날 때까지는 안 된다고 말해지고, 그리고 지금 싸움은 끝난 것이다. 별로 좋은 거야?

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 균열

「잘도 여기까지 좋은 것 같게 당한 것이다」

괴멸 상태에 있는 전선에의 보급로.

패주 하는 시레지아 왕국군을 쫓아 전선에 전개한 흰색 뽐내며 자부함 대장 인솔하는 동대륙 제국군 제 4군은, 왕국군의 두꺼운 방어진과 신출귀몰의 기병대에 희롱해져 버려, 발 묶기를 피할수 없게 되었다.

보급 부대는 물자보다 전에 시체를 쌓아올려, 호위를 강화해도 기병대는 잡히지 않기는 커녕 역관광을 당해, 황제 세르게이로마노후에 구원을 요구했던 것이 10월 24일의 일이다.

그 때에는 이미, 시레지아 왕국군정예 코노에 기병 연대에 의해 상당한 타격을 지고 있을 때. 흰색 뽐내며 자부함 대장의 진퇴에도 영향을 주는 참패함에, 셀게이는 한숨을 토했다.

별로 흰색 뽐내며 자부함이 무능, 이라고 할 것은 아니다.

그렇지 않아도 땅의 이익을 얻을 수 없는 침략전쟁에 장황이 된 보급선을 완전하게 방어하는 것 따위 불가능이라고 하는 사실을 셀게이를 포함해 잊고 있던, 혹은 시레지아 왕국군의 솜씨를 경시하고 있던 일에 기인하니까.

「그러나 이것으로, 상황은 안 돼졌습니다…. 시레지아 왕국군은 태세를 고쳐 세워, 전력을 모아 반격을 하겠지요」

사령부의 누군가가 그렇게 이야기한다.

우세라고 믿고 있던 까닭에, 하나 휘청거리면 순간에 불안감이 증대한다.

이 때 제국군은 아테니 호수 지방에 셀게이가 직접 인솔하는 제 1군으로 흰색 뽐내며 자부함이 인솔하는 제 4군, 합계 20만의 병력을 전개하고 있었다.

그 이외에도 제 2군과 제 3군이 각각 10만, 모두 합계해 40만의 병력이 될 것이지만, 그런데도 제국군이 무기력이 되어 있던 것은 상대가 시레지아군이니까이다.

흰색 뽐내며 자부함 대장의 보고에 의하면 시레지아군은 전선에 수만의 부대를 들러붙게 하고 있어 거기에 제 3차 가트네=드르기에 회전(대규모 작전)의 패잔병이 합류해, 또 오스트마크 제국이나 카르스바트 복고 왕국이 개입해 오면, 아무리 동대륙 제국이라고 해도 내리고는 면할 수 없다.

보급선의 촌단(토막토막), 적병력의 증강.

자신이 우위에 서 있다고 생각한 정면의 이 사태에, 제국군여러 장군은 신중이 되지 않을 수 없는 것이다.

단 한명을 제외해.

「뭐가 상황이다. 내가 상황이다」

오만하게, 혹은 호기에, 셀게이는 코를 울려, 확실한 자신감을 가지면서, 그는 그렇게 말한 것이다.

「폐하, 그러면 설명 부족합니다. 좀 더 자세하게 말해 주실거라고 다행입니다」

「응? 설명도 아무것도 그것에 대해서는 전쟁전에 이야기한 것이다. 그것을 생각해 내라」

두 번 설명하는 것은 미안이다.

그렇게 말할듯한 발언이다.

전쟁전에 설명한 일.

사전의 작전 계획으로 이야기한 것. 그리고 누군가가 생각해 냈는지, 탁 발언한다.

「…제 3군소속의 라드시코 중장의 군단이, 예정 대로이면 슬슬 그단스크에 붙는 무렵입니다」

「그런 일이다. 잊지 않고 기억하고 있어 주어 영광이야」

확실히 사전 설명은 되고 있었다.

아테니 호수 지방에서 장구 해 출격, 오로지 서쪽으로 돌진하는 부대의 목적지는, 시레지아 왕국 유일한 군항으로 해 최대의 항구도시인 그단스크. 그 땅을 점거한다고 하는 대임[大任]을 수리한 것은 제 3군예하의 라드시코 중장의 군단.

하지만 아테니 호수 지방과 그단스크는 너무 멀다. 보급상의 불리는 면할 수 없다.

점령해도 지속은 하지 않는다고 하는 것이 본심이다.

그러나 그것을 문제로 하지 않는, 또 하나의 손이, 셀게이의 뇌내에 있다.

그리고 그 손은, 이미 실행되고 있다. 명령 무시 따위를 하고 있지 않는 한은.

「눈앞의 시레지아군에는 나쁘지만, 여기는 헛수고를 꺾어 받는다. 확실히 우리는 전술상의 불리를 감수 하고 있지만, 머지않아 녀석들은 전략상의 패배를 당한 일이 될테니까」

셀게이의 그 자신 많은 발언은, 며칠 후에 현실의 것이 된다.

10월 30일, 10시 30분.

동대륙 제국 함대가 다수의 수송선을 수반해, 그단스크를 습격한 것이다.

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강습

시레지아 왕국 북서부, 동국 최대로 해 유일한 군항이 있는 그단스크는, 시레지아 왕국의 해양 무역의 거점으로서 발달해 왔다.

일찍이 시레지아의 국력이 지금보다 강대했던 때, 여기에는 많은 군함이 줄지어 있었다.

하지만 시레지아의 쇠퇴, 그리고 카로르시레지아에 의한 내전의 결과, 시레지아 왕국의 해군은 보유 함정 2척만되어, 거의 괴멸적 상황이 되었다.

한층 더 동대륙 제국에 의한 2번째의 전쟁에 의해 육군 전력까지도가 동쪽으로 이동해, 그단스크는 거의 무방비 상태가 되고 있었다.

그 상황을, 침략자가 놓칠 리가 없는 것이다.

그단스크 실함의 소식은, 11월 1일에는 왕도 시론스크에 있는 왕녀 에미리아시레지아아래에 닿았다.

「그런…」

보고역의 마야크라크후스카는, 주인의 얼굴이 순식간에 푸르게 되어 가는 모양을 볼 수밖에 할 수 없었다.

위로하는, 같은건 할 수 없다. 그만큼까지 상황은 시레지아에 불리한 것이다.

「전하, 즉시 그단스크 방면의 요격에 나오지 않습니다와 왕도가 위험합니다」

「알고 있습니다. 그렇지만…그 때문의 전력이…」

전력이 없다.

제국군은 국경에서 육로에서 진격해, 그 때문에 시레지아의 주전력은 동쪽의 국경 부근에 전개하고 있었다. 그것을 귀환시키기까지, 도대체 며칠 걸리겠지?

그 사이에 제국군은 교두보를 굳혀, 진격해 올 것이다. 거대한 항구를 가지는 그단스크이면 해로에 의한 보급선의 확보가 용이하다.

대해 시레지아군은 그 해상 보급로의 차단은 할 수 없다. 그단스크를 반포위해 탈환 작전을 실시하는 전력적 여유도 없다.

설령 주전력을 귀환시킬 수 있어도, 국경을 넘은 동대륙 제국군이 그 시레지아 왕국군을 추적 하는 것은 틀림없고, 그 도상에 있는 도시는 차례차례로 그의 나라의 손에 떨어질 것이다.

그 도시에 사는 국민을 피난 시키는 시간적 여유는 있을 리도 없다.

「…그러나 그단스크 방면을 무시하면, 그들은 비스트라강을 소상해 옵니다. 브론베르크를 경유해, 단번에 왕도를 떨어뜨리겠지요」

「그렇게 되면, 우리는 백기를 올릴 수밖에 없어지네요…」

등이 배는 대신할 수 없다.

에밀리아는 괴로운 결단을 내릴 수밖에 없었다. 그렇게 하지 않으면, 바늘의 구멍과 같이 작은 승리에의 도리[道筋]도 막혀 버리니까.

「…비스트라강이동의 시레지아 왕국령을 모두 방폐[放棄]. 그 때, 물자는 모두 다 태워 주세요. …국민의 피난은, 하지 않습니다」

국가의 존망을 위해서(때문에) 국민을 버린다고 하는 결단을, 에밀리아는 하지 않을 수 없었다.

그리고 그것은, 비록 성공했다고 해도, 국민에게 큰 부담과 증오를 낳게 하는 일이 된다.

「…전하」

「괜찮습니다, 마야. 나는 아직, 괜찮아…」

그렇게 중얼거리는 에밀리아의 눈동자에는, 생기가 없어지고 있었다.

결단에 수반하는 사무적 처리도 느리게 해 진행되지 않는다.

「전하, 슬슬 쉬세요. 앞은 아직 깁니다」

「괜찮습니다. 나는…」

「괜찮을 리가 없을 것입니다. 여기서 전하가 넘어져 버려서는 의미가 없습니다!」

마야는 에밀리아에 접근해, 그녀로부터 펜을 집어든다.

아무리 불경과 매도해지든지, 그렇게 하지 않으면 에밀리아의 생명과 관계되면 직감적으로 판단했기 때문이다.

「…내가 넘어져, 나라가 남는다면 나는 그것을 기꺼이 하는데도」

문득, 에밀리아가 말했다.

그것이 진심으로 바라고 있는 것은, 마야에게도 알았다. 하지만,

「전하가 좋아도, 내가 곤란합니다. 유제후군도 곤란하겠지요」

「…그럴지도 모릅니다. 아니오, 반드시 그렇겠지요. 내가 넘어진 것으로 일이 증가하면, 한탄할지도 모릅니다」

「그는 거기까지 몰인정하지 않아요」

옛 친구의 친구들의 이야기.

그들의 일을 이야기하면, 에밀리아는 조금 즐거운 듯이 웃는 얼굴을 보인다.

「유제후씨라면, 이 상황을 어떻게 볼까요」

이 불리한, 지극히 불리한 상황을 어떻게 볼까.

언제 어디서나, 그는 모든 불리를 뒤집어 왔다. 그리고 묘하게 즐거운 듯이, 그 불리를 뒤집어 보였다.

전력 우세해 전쟁을 하고 싶다고 그가 말할 때, 불리한 상황하에 놓여진다.

반드시 저주해지고 있을 것임에 틀림없다.

에밀리아는 그렇게 생각하면, 유제후에 조금 분노가 솟아 올라 왔다.

「그렇지만, 반드시 어떻게든 해 주는지도. 기발하고 진묘한 작전을 생각해 내는지도 모릅니다」

「그러면 우리들에게도 반드시 이길 기회는 있겠지요. 그가 있는 한. 거기에 동맹국의 군단도 슬슬 그들아래에 겨우 도착하는 무렵. 기대합시다」

「에에. 그럼 일을―」

「아니오, 쉬세요. 다음은 내가 합니다」

지체없이 서류를 집어드는 마야.

거기에 뺨을 부풀리는 에밀리아이지만, 곧바로 공기를 뽑아,

「고마워요. 조금, 쉽니다」

그렇게 말해, 그녀는 재상 집무실로부터 나왔다.

방에 한사람 남겨진 마야는, 누구에게 향하는 것도 아니게 중얼거린다.

「…그렇지만 마음 속에서는 깨닫고 있을 것이다. 나도, 전하도, 유제후군도. 그로 이라고 해도, 이제 무리인 것일거라고」

① 왕도 시론스크(에밀리아와 마야가 있는 곳)

② 그단스크

③ 브론베르크

④ 쿠라크후

⑤ 시레지아 왕국군주전력 전개 지역(유제후등이 있는 곳)

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제국의 위신

11월 3일 오스트마크 제국 제국 에스타브르크

첩보를 전문으로 하는 기관, 제국 정보성. 그 정보성을 통괄해, 이 나라에서 가장 정보에 정통해, 이 나라에서 가장 정보를 조종하는 몸으로 있어야 할 정보 대신, 낭만 폰 린츠 백작에 있어, 사랑스런 딸이 조달해 온 그 정보는 확실히 「아닌 밤중에 홍두깨」였다.

「어떻게 합니다, 각하?」

「…시레지아로부터 돌아왔다고 생각하면 간발 넣지 않고 갑자기 흉보를 전해 온다는 것은, 교육을 잘못했는지?」

「그럼 부모와 자식답고 『아버님, 오랜만에 만나뵐 수 있어 영광입니다』라고 말해 껴안으면 좋습니까?」

「그것을 되면 더욱 더 어떤 얼굴 하면 좋은가 모른다」

탄식 해, 린츠백은 야유의 센스가 향상하고 있는 아가씨, 피네를 응시했다.

이 세상을 얕보고 있던 바로 몇년전까지의 그녀의 얼굴은 이미 없고, 이제 와서는 우수한 정보 무관이며, 한편에서는 우수한 「여자」이다.

「그래서 아버님, 어떻게 하십니까?」

「그렇다. 결혼식은 호화로운 (분)편이 좋을 것이다. 그의 작위 수여식도 겸하고 있을거니까」

「특히 안이 없다면 나시레지아에 『돌아가』좋을까요?」

「어이(슬슬). 그것은 아닐 것이다」

모국 오스트마크에 있는데 「시레지아에 돌아간다」라고 하는 것은 귀족의 아가씨로서 어떤의 것일까. 모처럼 우수한 남자를 수중에 넣었는데 모국에 공헌하지 않고 돌아오지 않는다고 되면, 과연 린츠백으로서는 곤란하다.

「농담입니다」

「농담으로 들리지 않았어요?」

「아버님이 농담에 열중한다면 진지해졌는지도 모릅니다. 나는 그의 일을 사랑하고 있으므로」

2번째의 탄식을 토한 것은, 역시 린츠백이다.

피네와 피네가 말하는 「그」가 그러한 사이가 되는 것은 린츠백의 계획 가운데였지만, 아무래도 너무 능숙하게 살아 버린 것 같다.

이것이라면, 차라리 피네에 연애 감정이라는 것이 없었던 (분)편이 좋았다고 생각하는 대로이기도 하다.

「뭐, 나로서도 더 이상 사랑스런 딸과의 관계를 악화시키고 싶지는 않다. 주제로 옮기자」

그 말을 (들)물은 피네는 「최초부터 그렇게 주세요」라고 하는 대사를 내심에 머물게 해 실제의 아버지로 해 상사인 그의 발언을 기다린다.

「피네. 너는 바로 요전날까지 시레지아에 있었을 것이다?」

「그렇습니다, 각하」

「그래서, 왜 『이 정보』를 시레지아로 손에 넣었다. 이런 일은, 너의 있는 제 1 부로부터는 아니고 제 2부나 제 3부로부터 넘겨지는 종류의 것이지만?」

린츠백은 정보의 내용보다, 정보의 출처(소)에 눈을 향했다.

피네의 정보수집 능력과 정보처리 분석 능력은 이미 의심하는 여지가 없는 레벨에까지 달하고 있다. 그야말로 「그」라고 만난지 얼마 안된 무렵이라면 그래도, 지금은 이렇게 해 국가에 대해 충분히 공헌할 수 있는 역까지는 성장하고 있다.

그러니까, 내용보다 출처(소)를 중시했다. 납득 가는 출처(소)이면, 이미 그녀가 가져온 정보의 진위를 의심하는 여지는 거의 없다.

오스트마크 제국 정보성은 4개의 부문으로 나누어져 있다.

대외 첩보활동을 취지로 하는 제 1 부.

대내 첩보활동을 취지로 하는 제 2부.

제 1 부와 제 2부가 모은 정보를 처리 분석하는 제 3부.

그리고 그것들의 정보를 기본으로 구체적인 행동에 옮기는 제사부.

피네폰린트가 속하고는 제 1 부. 그 중에서도 피네는 시레지아 전문의 첩보활동을 실시하고 있다. 그녀의 가지는 독특한 커넥션을 사용해.

그러니까 린츠백은 의심한다.

「왜, 시레지아로 활동하고 있는 너가, 우리 제국에서 고귀한 신분의 사람의 정보를 자세에 얻을 수가 있던 것이야?」

(와)과.

피네가 동란의 시레지아보다 찾아낸 정보의 단편은, 그녀의 가지는 처리 능력과 분석력에 의해 혼돈의 색을 한 거대한 알돌이 되었다.

그 알돌의 이름은―,

「『발터 황태자 전하의 계획』은, 시레지아로 시작된 것입니다」

「…」

발터 황태자.

전명은 바르타아우그스티다미안폰로마노후=헤르메스 베르거.

시레지아 왕국 왕녀 에미리아시레지아의 자칭 약혼자이며, 앞의 시레지아 내전을 일으킨 사람의 이름이다.

그는 시레지아 왕국의 내전 종결후, 즉시 제국에 귀환을 완수한다.

에밀리아 왕녀와의 약혼은, 내전의 종결과 부모 동대륙 제국파인 캐롤 대공의 망명과 함께 없었던 것으로 되어 지금은 왕궁의 안에서 죄를 감사하는 일도 벌을 받을 것도 없게 신민의 세를 사용해 평온 무사한 생활을 보내고 있다.

저런 일을 해 둬, 무죄 방면인 것은, 그가 이 나라에서도 고귀한 신분에 있었던 것이 원인으로, 어떠한 린츠 백작과 말하더라도 손을 낼 수 없었다.

하지만, 피네가 가지고 돌아간 정보에 의하면, 이유는 그 밖에도 있다.

「시레지아 왕국 내전에 대해 캐롤 대공과 함께 왕국에 반기를 든 귀족이나 장군 따위의 관계자에 대해 청취를 실시해, 필요하면 왕국의 치안 경찰국과 협력해 가택 수색을 실시했습니다」

「그래서, 이 증거가 나왔다고?」

「아뇨, 직접적인 증거를 남길 정도의 무능은 과연 없었습니다」

그 묘한 말선택에, 린츠백은 핑하고 왔다.

과연, 비밀경찰에 몸을 두는 것으로서의 재능은 있는 것이라고, 린츠백은 재확인한 것이다.

「결정적 수단은?」

「상인으로부터의 증서 아뇨, 손도장이라고 말하면 좋을까요. 사랑스러운 그의 덕분에 공수표가 된 것 같습니다만」

「무슨 손도장일까?」

「내전에 협력해 준 답례의 물건을, 발터 황태자가 시레지아의 반란자들에게 보내고 있었습니다. 장식의 베풀어진 순은제의 식기류군요」

「그것이 근거의 종이 되는지?」

이것뿐이면, 약간 어폐가 있는 말투를 하면 아무것도 문제는 없다.

발터 황태자는 시레지아의 반란자와 손을 짜고 있었다고 하는 일과 다름없는 것이니까.

그러나 피네는, 린츠 백작가아래에서 태어난 것의 숙명인 「끈질김」를 가지고 있던 것이다.

「그 거래를 중개하고 있던 시레지아의 업자는, 아무래도 동대륙 제국군과도 좋은 관계에 있다, 라고 들으면 의심합니다지요?」

「과연. 읽을 수 있어 왔군」

아마 그 업자는 단순한 중개인은 아니었다, 라는 것이다.

장사의 중개 만이 아니고, 흉계의 중개도 가고 있었다. 그리고 그 녀석은, 동대륙 제국과도 사이가 좋다고 오면, 의심하지 마 라고 하는 편이 무리이다.

거기까지 도달하는 길은 확실히 가냘프다. 보통의 사람이라면 놓치는 증거를, 피네는 확실히 잡았다.

뒤는 피네가 추측해, 끌어당겼는지 가는 실을 보강하도록(듯이) 새로운 실을 손에 넣는다. 계기가 된 증서가 불필요해질 정도로까지, 증거는 보강되었다.

「그렇지만, 몇분 그 나라는 지금 대단한 시기에 있어, 증거를 모으는데 시간이 걸렸습니다」

「아니, 자주(잘) 한 (분)편이야. 이것으로 이쪽도 움직이기 쉬워졌다」

린츠백의 말에, 피네는 니코부족한 있고.

피네는 오스트마크 제국과 황제에 충성을 맹세하는, 정보 무관이다. 그러니까 집념으로 잡은 정보이지만, 그 한편, 다른 뜨거운 생각이 그녀의 안에서 착종 한다.

이 정보가 린츠백에 가져와지는 것에 의한 「불이익」이, 확실히 있다.

오스트마크 제국, 다시 말해, 린츠백이 이상으로 하는 오스트마크 제국에 있어서는 「이익」이 크다.

하지만 피네의 생각하는 불이익과 이익의 밸런스는, 이 때, 대항하고 있었다.

「하지만…이것으로 유제후군에게는 나쁜 일을 해 버렸군. 그에게 또 부담을 주는 결과가 될까…」

「…네」

피네는 얼굴을 숙여, 눈을 감는다.

아득한 먼 곳에서 싸우는 사랑스러운 사람을 생각해, 사과해, 빌었다.

(…유제후 대령. 내가 당신의 아래에 직접 사죄하러 갈 때까지, 부디 무사해 주세요)

왜냐하면, 피네가 가져온 정보는, 오스트마크 제국의 근저를 뒤집을 정도의 중대한 것. 정보성이나 군부가 시레지아의 전쟁 따위에 상관하고 있을 수 없을만큼 가치가 있는 정보였던 것이니까.

꿈에 피네 씨가 나와 「차례 주세요. 그렇지 않으면 그 일 말합니다」라고 위협했기 때문에 썼습니다

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모교

짧습니다

왕도의 에밀리아 전하보다, 왕국군전군에 달성된 명령은 단순.

「…비스트라강까지 철수, 인가」

예상대로의, 그리고 최악의 사태이다.

시레지아 왕국은 국토의 3분의 1을, 방폐[放棄] 하지 않을 수 없게 되었기 때문에. 해당 지역에 사는 사람들을 피난 시킬 여유도 없고, 그 중에는 아테니 호수 지방 주변으로부터의 피난민도 있다. 우리가 필사적으로 피난의 시간을 벌었는데, 그것을 모두 무에 돌려보내져 버렸다.

만약 이것이 황제 셀게이의 전략에 의하는 것이라고 하면, 상당 머리가 좋다. 우리가 쌓아올린 전술적인 승리를, 다만 1회의 전략적 승리에 의해 모두 뒤엎어져 버린 것이니까.

되네요.

그러나, 어떻게 발버둥쳐도 상황은 개선할 수 있을 것 같게도 않다. 대면하는 제국군의 수는 압도적이어, 별방면으로 전개하고 있던 제국군도 그만한 수일 것이다.

여기서 멈춰 서도 의미는 없다.

「…사라, 부대를 모아. 내리자. 우리의 일은 끝났다」

「…응」

패기가 없는 사라, 라고 하는 것을 전장에서 가까이서 보는 일이 된다는 것은, 이것은 드디어 안 되는 것일지도 모른다.

11월 8일.

패잔병을 합류한 요기헤스 대장 인솔하는 군은, 무사 비스트라강에 도착했다.

비스트라강은 왕국 중앙부를 왼쪽으로 재운 S의 자형에 흐르는 타이가다. 강 폭과 수심은 충분히 있어, 대륙의 하천이라고 하는 일도 있어 흐름은 온화함. 그것 까닭에, 비스트라강을 이용한 수운이 발달하고 있다.

실제, 이 강은 상류의 쿠라크후에 시작해, 동부 최대 도시 비라누후, 왕국 내전시에 격전을 펼친 트룬, 왕도 시론스크에의 입구인 브론베르크, 그리고 하구에 항만 도시 그단스크가 있다.

그러고서, 지금 우리가 있는 장소는, 트룬과 비라누후의 사이에 있는 프워트크라고 하는 도시이다. 특별히 큰 도시라고 할 것은 아니지만, 여기는 우리에게 있어서는 익숙한 것의 장소이기도 하다.

「…설마 이런 형대로, 돌아온다고는 말야」

「그렇구나. 그리워요. 그 때는 자주(잘) 유제후의 명치를 때리고 있었던 생각이 든다」

「지금도 이따금 맞고 있는 생각이 들지만」

「이제 명치에는 때리지 않지요!」

한 때의 배움터, 왕립 사관학교는 이 거리의 근처에 있던 것이다.

하지만 현재, 사관학교에는 활기가 없다.

전쟁중에서 많은 교관이나 사관후보생이 뽑아 내지고 있는 일도 있지만, 왕국 내전때에, 대공파 귀족과 왕녀파 귀족과의 분쟁이 학교내에도 있었기 때문이다.

까닭에, 내전 종료후는 학교로서의 기능을 상실해 버려, 가까스로 남아 있던 후보생이나 교관도 전쟁에 끌려가 버린 것이다.

허물의 사관학교는, 어딘가 외로웠다.

그러나 불행중의 다행으로서 이 사관학교를 가사령부로 할 수 있었다. 사관, 하사관에게는 사관학교에 병설된 기숙사의 빈 방이나 교실 따위를 주어졌다.

「…오랜만에 잔류해 수업에서도 열어?」

「싫어요. 유제후의 이야기, 가끔 도무지 알 수 없게 되는걸」

「그러면 라젝크에 부탁해 산술의―」

「라젝크는 죽을 만큼 바쁜 것 같았지만?」

지당하십니다. 지면 질수록 병참사정이 악화되어 간다. 동부의 생산지를 잃어, 저장되고 있던 물자를 적에게 사용되지 않게 울면서 굽는 처지가 된 것이다.

라젝크가 아니어도 운다.

「…그렇지만, 지금 이 나라가 어떻게 되어 있는지, 잘 몰라요. 작전 회의에도 나왔지만, 유제후 이상으로 무슨 말하고 있는지 몰랐고」

라고 사라.

혹시 이것은, 잔류 수업의 성과는 없었던 것일지도 모른다.

「자 역시, 오랜만의 잔류해 수업과 갈까」

내가 그렇게 말하면, 사라는 나의 손을 이끌어 어딘가로 연행한다. 졸업으로부터 많이 지나도 기억해 돌고래 연줄의 배움터의 배치. 사라의 가고 싶은 장소는, 곧바로 짐작이 갔다.

「그러면, 여기서 합시다」

그렇게 말해 문을 열면, 거기는 일찍이 우리가 잔류해 수업을 하고 있던, 그리운 교실이었다.

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현상

한 때의 사관학교는, 거칠어지고 있다.

정비되어 있지 않은 노면이나 벽면에는 풀의 침략이 시작되어, 교정은 황폐 하고 있다. 기숙사는 사관의 거처가 되어 교실에는 하사관 이하의 군사가 모여, 그러고서 한 때의 여자 기숙사에 남아 있는 사유물을 훔치려고 하는 무리도 있다.

아마 두 번 다시, 사관학교로서 소생할 것도 없을 것이다.

이기는 것으로 해도, 지는 것으로 해도.

「하아…」

그렇게 변해 버린 배움터를 봐 한숨을 토하고 있으면, 배후로부터 면식이 있던 소리의 주인이.

「뭐 탐탁치 않은 한숨은 붙어 자빠진다」

「…무엇이다 라젝크인가」

이 학교에서, 동실[同室] 동기로서 사이 좋게 하고, 그리고 지금도 교제가 있는 라젝크이다. 그의 손에는 뭔가 액체가 들어가 있는 적당히 큰 술병, 그리고 글라스가 2개.

「무엇이라고는 무엇이다. 모처럼, 사람이 넣고 가져와 주었는데」

「반입? 잘도 뭐그런 여유가 있는 것이다」

「…뭐, 보급 사관의 부수입이라고 한 곳일까? 자세한 경로는 (듣)묻지 마?」

그렇게 말해 그는, 나에게 병과 코르크 빼기를 건네주어 와 주었다. 뭐 모처럼이고, 자세한 입수 경로라는 것은 (듣)묻지 말고 두자.

….

「어이 라젝크. 코르크의 병따개는 어떻게 한다」

「하?」

아니 왕관의 병따개라면 사용법 알지만, 코르크마개는 처음이다. 술 같은거 평상시 그렇게 마실 것도 아니고, 마시는 것으로 해도 병 같은거 사용하지 않고.

「…너, 머리 좋지만 이상한 곳에서 상식이 없구나?」

「시끄러─」

결국 코르크는 라젝크가 뽑아 주었다. 의지할 수 있는 오빠다.

…라젝크 상대에 오빠는 싫다. 스스로 말하고 있어 마시는 전부터 기분이 나빠져 왔다.

「네」

「표정에 미진도 감사의 기분이 담겨져 있지 않은 생각이 들지만, 뭐 좋다고 하자」

실례인 녀석이다.

두개의 글라스에 술을 나누어, 딱 유리의 소리를 울린다. 사관학교는 음주 엄금이었는데, 지금 이렇게 (해) 사관학교의 경치를 술안주에 술을 마시다니 무심코 몇 년전에는 생각할 수도 없었던 것이다.

「-읏, 강하다 이것!?」

「당연하다. 어디의 세계에, 도수의 낮은 증류주가 있다」

「적어도 내가 마실 수 있는 녀석 가지고 와라!」

「변함 없이다 너…」

어쩔 수 없기 때문에 찔끔찔끔 마신다. 증류주를 스트레이트해. 목이 타는 것처럼 아프다.

「근데, 어째서 그런 한숨 붙어 있지? …아니, (들)물을 것도 없는가?」

「…글쎄」

이러지도 저러지도 없다. 술의 자리에서 이야기하는 것도 아니지만, 이 불리한 상황에 한숨 이외의 무엇을 토하라고 말한다.

「너의 일이다, 여러가지 생각해 있겠지?」

「여러가지? 그렇게 생각하지 않아」

「거짓말 해라. 그런 일 말해, 생각하지 않았던 것 없을 것이다?」

그렇게 과대 평가해져도 곤란하지만.

「가르쳐 주어도 좋다? 별로 내가 이러니 저러니 할 수 있다는 이야기도 아니지만, 이 앞 어떻게 너가 이 상황을 타개할까는」

「…없어 없어. 그것은 아니에요」

기대하고 있는 라젝크에는 나쁘지만, 이 상황 「뒤집어라」라고 말해져, 네 그렇습니까, 는 되지 않는다. 세상에는 어떻게 노력해도, 무리한 것은 무리인 것이다.

「그러나, 무슨 설명하면 좋을지…」

「별로 적당하게 설명해라. 어차피 반도 이해할 수 있는 자신은 없기 때문에」

「의기양양한 얼굴로 말하지 말라고…」

덧붙여서 교실에서 사라에 같은 것을 이야기하면,

『…즉 유제후가 어떻게든 해 준다는 것이군요!』

(와)과 귀로부터 연기를 분화시켜지면서 웃는 얼굴로 돌려주어져 버렸다.

그 반성을 살려, 가능한 한 알기 쉽게 설명을하지 않으면. 이상한 기대를 되어도 곤란하므로. 우리는 영리하기 때문에.

「…생각하고 있는 것은, 진 후의 이야기함」

「진 후야아? 에, 너, 이길 생각 제로인가!?」

「아니, 제로는 아니지만 말야…. 싫음, 이기면 이긴대로, 시간에 여유는 할 수 있겠지? 그렇다면 이긴 뒤로 생각할 수도 있다. 그렇지만 진다면 『진 다음에 생각하자』같은건 할 수 없다」

이기면 그대로 제국군을 되돌려 보내든지, 적당한 벽지를 할양 하자마자, 차라리 전부 뒤엎어 제국과 동맹을 짜는, 라든지 여러가지 있을 것이다.

하지만 지면 어쩔 도리가 없다. 어떻게 질지도 문제이고, 그 후의 일도다.

「거기에 현상, 지는 확률이 높다」

「…싫은 일 말하지 말라고. 너의 말한 것, 대체로 맞기 때문에」

「사람을 예언자같이 말하지 마…」

「예언자가 아니야. 예언자라면, 좀 더 여자의 마음 알고 있는 것?」

아픈 곳을 찌르고 자빠진다.

「…뭐, 후방에 있는 라젝크이니까 알 것이지만, 이 나라, 여유 없을 것이다?」

「없구나. 내일에라도 카르스바트의 원군이 도착한다고 하는 것 같지만, 그 녀석들을 기르는 것도 여기의 일이다. 장비도 이것도 저것도 다르기 때문에, 보급의 부담이 괴롭다」

「안다. 게다가, 원군의 수는, 제국군의 수에 비교해 적다. 언 발에 오줌누기인 것」

비스트라강을 이용해, 지형을 최대한으로 살리면 아마 지는 일은 없고, 어느정도 전술적인 승리를 겹쳐 쌓을 수도 있을 것이다.

하지만, 그것뿐이다. 제국군에는 수의 이익이 있다.

수의 이익, 이라고 하는 것은 그것만으로 굉장하다. 인해전술이라든지 물량 작전보다 뛰어난 전술이라고 하는 것은, 기본적으로는 존재하지 않는다.

적보다 압도적 다수로 때리는 것이 전쟁의 기본.

시레지아에는, 그 수를 가지런히 할 여유 같은거 없는 것이다.

「시레지아의 승리관계는 지금 단계 1개 밖에 없다. 이 비스트라강의 라인으로 가져 견뎌, 오스트마크 제국군의 개입을 기다린다. 그러면, 동대륙 제국군에 있어 수의 토시는 없어진다」

과연 피아의 국력차이를 비추어 보면, 역전은 할 수 없다.

하지만 패배도 하지 않고, 그 뿐만 아니라 승리의 전망도 세울 수 있다.

「그것까지, 우리는 어떻게 해서든지 가져 견디지 않으면 안 된다」

「이 사관학교에서?」

「아아. 무슨 인과인가 모르지만, 아테니 호수 지방에 있던 적이 쿠라크후든지 왕도 시론스크든지를 목표로 한다고 하면, 반드시 이 근처를 지날 필요가 있을거니까」

거기에 하천을 이용한 보급도 가능하게 된다. 무엇보다 그것은, 프워트크보다 브론베르크가 중요하게 되지만.

「…그렇지만, 적이 도하 할 가능성이 있는 것을 생각하면, 역시 전력은 적다. 강을 이용한 방어라고 하는 것보다, 도하 된 지점에 전력을 모아 기동적으로 방어한 (분)편이 유리한 계책…」

「변함 없이 그 근처의 이야기는 선명하지 마. 나에게는 무슨 말을 하고 있지만 모르지만, 그래서 이길 수 있는지?」

「조금 전도 말했지만, 이기지는 않는다. 하고 있는 것은 시간 벌기함」

자신의 나라는 스스로 지키는, 이 지론인 나에게 있어, 최종적인 승리에 타국의 힘을 의지하지 않을 수 없는 곳에 묘한 화가 남이 있다. 그렇지만 등이 배는 대신할 수 없다.

…하지만, 그 얼마 안 되는 승리의 도리[道筋]에조차, 지금은 암운이 자욱한다.

「지금 오스트마크에 있는 피네씨로부터 연락이 있었다. 오스트마크가 이 전쟁에 개입하는 시기가, 많이 뒤로 미룸에싶다고 하다」

「…진짜로?」

「아아. 최악, 봄까지 기다리지 않으면 안 된다」

즉 반년정도는 현유 전력으로 어떻게든 하지 않으면 안 된다.

게다가 시간이 지나면 지날수록, 국력에 차이가 있는 분 이쪽이 불리하게 된다고 하는 덤 포함.

「어째서 그런 것에?」

「모른다. 과연 그근처의 정보까지는 종이의 주고받음은…. 직접 만날 수 있으면 좋지만, 사태가 헷갈리고 있다면, 그것조차도 어렵다」

혹시 오스트마크도, 자신의 나라와 신민을 지키는 일에 힘껏인 것일지도 모른다.

「…그러니까, 진 후의 이야기인가」

「아아」

「구체적으로는, 어떤 이야기야 그것은?」

「…말하고 싶지 않다. 사라에도 같은 것 말해졌지만」

「그러면 가르쳐라. 나에게만. 『생각』이라는 것은 표에 내지 않으면 의미는 없어?」

「…」

꾸욱 술을 들이킨다. 아무것도 하고 있지 않는데, 알코올이 뇌를 흔든다.

 여기로부터는 술의 힘이 없으면, 용이하게 이야기할 수 없다.

「진 후의 이야기라고 하는 것은 어떤 상태로 질까가 되지만…최악의 경우는 시레지아는 병탄되어 나라는 멸망해 187년의 역사에 막을 닫는다. 이것이 가장 피하지 않으면 안 되는 미래이지만…현상인 채 진행되면, 이렇게 되는 확률이 높다. 우리는 전범으로서 노출시켜 올릴 수 있어 왕가는 모두 데리고 가질 것이다」

「…」

과연, 라젝크는 얼버무리지 않았다. 농담으로 끝내지지 않은 사태에까지 악화되고 있다.

「최악이 아닌 지는 방법으로서는, 영지의 몇 가지인가를 빼앗겨, 뒤는 정권이 꼭두각시화한다고 하는 일일까. 캐롤 대공이 돌아와 왕위에 도착할 가능성이 높다. 그 경우…」

거기서, 무심코 주저해 버렸다.

라젝크에 전부 말하려고 결심했음에도 구애받지 않고, 다.

「…그 경우?」

「…그 경우, 에밀리아 전하는 십중팔구, 황제의 손에…요점은 셀게이에 황비로서 맞이할 수 있을 것이다. 그는 전에 전하에 구혼하고 있었고, 에밀리아 전하도 황비의 입장으로부터 시레지아의 통치에 어느정도는 참견할 수 있을 것이고…」

 그런 일이자신의 입으로부터 발해졌다, 라고 하는 사실에 자살하고 싶어진다. 그라스에 들어가 있는 것이 증류주는 아니고 맹독이라면 좋았는데, 라고 생각하게 해 버릴 정도로.

「제일 가벼운 지는 방법은, 대폭적인 영토 할양만으로 끝나는 경우일까. 아무튼 그런데도, 녀석들은 시레지아의 정치에 어느 정도의 권한을 요구할테니까, 이 경우에서도 에밀리아 전하의 입장은…」

「어이 유제후」

라고 말하고 있는 도중에 라젝크가 멈추었다.

「…뭐?」

「너가 무엇으로 고민하고 있는지 알았다」

「하? 아니 아는 것도 아무것도, 나는 나라의―」

이렇게 말한 곳에서, 그는 주먹으로 나의 머리를 찌르면서,

「바보. 너가 자각하고 있지 않는 것뿐이다」

그렇게 말해, 나의 글라스에 남아 있던 증류주를 따른다.

「너가 고민하고 있는 것은 『어떻게 나라를 지킬까』는 시시한 일이 아니야. 분수에 맞지 않고, 남자답고 『어떻게 여자를 지킬까』로 고민하고 있다」

「…하아?」

「뭐, 너의 입으로부터 그런 것은 나오지 않기 때문에 대신에 내가 대변해 준 것 뿐이지만. 어찌어찌해서교제는 길다. 그 정도는 안다」

「…그럴까」

「그래」

라젝크의 멋있는 얼굴이 묘하게 배가 겨우로 두드려 두었다.

「그러면 결국, 나는 어떻게 하면 좋다? 나라가 아니고, 여자…랄까, 너희들을 지키는 것이라면」

마지막 순간에 문답의 입장이 역전해 버렸다.

하지만 나의 질문에 대해서, 라젝크의 대답은 아주 간결 명료해, 거의 즉답이었다. 그는 다시 좋은 웃는 얼굴로,

「그런 것내가 알까! 그것 생각하는 것이 너의 일이다!」

이렇게 말했으므로, 만약을 위해 이제(이미/벌써/더는/정말) 일발 때려 두었다.

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진격의 제국군

날이 지나는 것에 따라, 동대륙 제국군의 진격 상황이 알게 된다.

정찰 같은거 하지 않아도, 멋대로 들어 온다. 제국군이 그 일을 숨기지 않고, 그것을 과시하기 위해서 굳이 소문을 마구 흘리고 있을 것이다.

동부 최대 도시 비라누후가 제국군의 손에 떨어졌다.

이것만으로, 제국군은 이 전쟁에 대해 흑자를 확보했던 것은 틀림없다. 여기서 일단 전쟁을 멈추어, 뒤는 조약으로 한층 더 영지의 할양을 강요한다, 라고 하는 손도 제국군에는 있을 것이다.

하지만 그들은 진격을 멈추지 않는다.

11월 15일.

눈이 아른거리는 시레지아 왕국. 빠른 것으로, 내전으로부터 1년이 지나려 하고 있다. 겨울의 방문한것과 동시에 제국군의 진격이 둔화…하는 일은 없었다. 여하튼 왕국군의 저항이 대부분 없으니까.

그단스크 방면의 제국군은 아직 남하를 시작하지 않지만, 아테니 호수 지방에 포진 하고 있던 제국군본대는 시레지아 왕국 동부의 도시를 차례차례로 떨어뜨리고 있다.

게다가 무계획적으로 떨어뜨리고 있다고 할 것은 아니다. 군사상 중요한 개소를 선택해, 가치의 낮은 도시나 촌락은 방치하는지, 주민을 피난 시켜 다 태우는 등의, 지극히 군사적으로 합리성이 있는 움직임이다.

이것이라고, 제국군의 보급선이 성장하고 오는 것을 기다려 공세하러 나온다는 것은 어려울지도 모른다.

거기에 점령지를 통치하는 것은, 지금 제국군을 직접 인솔하고 있는 황제 세르게이로마노후. 그는 제국에 있어서는 비할 데 없는 내정 개혁을 실시한 인물. 점령 통치도 어렵지 않게 해낼 것이라고 하는 일은, 용이하게 상상할 수 있었다.

이렇게 되면, 자력에서 이길 수 있는 변통 같은거 세울 수 있을 리도 없다.

「-그러한 이유로써, 오스트마크에는 부디 파병을 해 주었으면 합니다. 그 때문의, 오늘까지의 외교 노력이 있었기 때문에」

나는 눈앞에 있는 여성에게 고개를 숙인다.

은발로 금빛의 눈동자를 가지는 미소녀로, 백작가의 따님으로 해 정보의 전문가로 정보성 근무. 자기보다 연하라고 말하는 것이 지금도 믿을 수 없다.

「…」

그런 그녀, 피네폰린트는 어려운 얼굴인 채 대답해 주지 않는다.

이웃나라라고는 해도 가깝다고는 도저히 말할 수 없는 오스트마크와 시레지아를 단기간 안에 여러가지 조사를 실시하면서 왔다 갔다 하는 그녀의 얼굴에는, 드물게 피로의 얼굴이 있었다.

여러 번인가 홍차 컵을 입에 붙여, 그리고 내용이 비운 일을 알아차린 뒤로, 간신히 입을 열어 주었다.

「…개인 적이게는, 내 주고 싶습니다만」

그 뒤로 계속되는 말은 없었지만, 그래서 이미 대답일 것이다.

「할 수 없습니까」

「네」

「이유를 듣고(물어)도?」

「…유제후씨에게만, 특별히. 이 일은 은밀하게. 에밀리아 전하에 대해서도, 지금은 비밀로 해 주세요」

그렇게 서론 해, 피네씨는 말해 주었다.

가라사대, 쿠데타의 조짐이 있다, 라고.

그것을 (들)물은 순간, 나는 피네 씨가 말하고 싶은 것을 모두 알아 버렸다. 낼 수 있을 리가 없는, 그런 상황으로 군을 외국에 파견하다니.

「자세한 것은 아직 조사중이기 때문에 확실한 (일)것은 말할 수 없습니다. 그렇지만, 그 가능성이 있는 한, 우리는 움직일 수 없습니다」

그리고 이것이 아마 동대륙 제국의 책모에 의하는 것이라고, 확실히 이해할 수 있었다. 증거는 아무것도 없지만, 타이밍이 너무 좋다.

누군가의 대사는 아니지만 「범죄에 의해 제일의 이익을 얻는 사람이 진범인」답다.

이번 경우, 제일의 이익을 얻는 사람은 틀림없이 동대륙 제국이다. 오스트마크라고 하는 열강을 무시해 약소국을 유린할 수 있으니까.

「…제국 신민과 황제 폐하의 옥체에 위험이 미친다. 그러니까, 우리 나라는 움직일 수 없습니다」

미안한 것같이, 눈을 숙여 담담하게 이야기하는 피네씨.

「이번 내가 시레지아에 온 것은 정보 제공이 주요하지 않고, 군대를 움직일 수 없는 것에 관계한 사죄입니다. 비공식의 사죄입니다만…정말로 죄송합니다」

피네 씨가 고개를 숙인다.

설마 이런 일이 된다고는 생각도 하지 않았고, 그녀의 사죄를 보고 싶다고 생각하지 않았다.

「…어쩔 수 없을 것입니다. 시레지아에는 시레지아의, 오스트마크에는 오스트마크의 사정이 있습니다. 동대륙 제국에도 있겠지요. 그것을 이러쿵 저러쿵 말해도, 소용없는 일. 사죄는 불필요합니다」

「…감사합니다」

형식적인 감사의 말을 발하는 피네씨의 어조에는, 역시 피로가 보이고 있었다. 좀 더 정보를 갖고 싶지만, 더 이상 그녀와 이야기하는 것은 그녀의 체력의 문제도 있어 그것은 할 수 없다.

「피네씨. 오늘은 이것으로 끝냅시다」

「그러나…」

「그렇게 녹초가된 얼굴을 한 연인과 진지한 이야기를 하는 것은, 상당히 괴로워요?」

「…그렇네요. 나도입니다. 나도 좋아하는 사람의 녹초가되고 있는 얼굴을 보면서 이야기하는 것은 괴롭기 때문에」

진짜인가. 나도 피곤한 것인가.

아무래도 자신의 일이 되면 그러한 것은 모르기 때문에….

「무엇을 생각하고 있는 것이든지. 사라 중령과 다양한 일을 하고 있었지 않습니까?」

「…특히 아무것도 하고 있지 않아요」

「거짓말이군요. 대령은 알기 쉽습니다. 피로로 한층 더 그것이 현저하게 되어 있네요」

후훗, 라고 웃어 지적하면서 왠지 나의 뺨을 손가락으로 쿡쿡 찌르는 피네씨. 사랑스럽기 때문에 좀 더 하면 좋겠다.

「어흠. 뭐, 그것은 접어둔다고 하여, 방에 안내해요. 여기는 원사관학교라고 하는 일 있어, 여성용의 기숙사도 있습니다. 조금 거칠어지고 있는 것으로 망쳐지고 있는 일에 눈을 감으면 쾌적하다고 생각해요」

「…그런 곳에 자신의 연인을 안내하는 유제후 대령의 신경을 잘 모릅니다만」

뭇. 그렇게 (들)물으면 끽소리도 나오지 않는다.

여성용 기숙사라고 하는 일도 있어 헌병대가 분명하게 경비하고는 있지만, 오스트마크로부터의 사자이며 여성이며 자신의 소중한 사람을 그런 곳에 던져 넣는 것은 대문제일 것이다.

「그럼, 어떻게 합니까?」

「대령의 방에 갑니다. 함께 잡시다」

….

「오히려 지치지 않습니까?」

「무엇을 상상한 것입니까?」

「…」

「…뭐, 하고 싶은 기분은 없지는 않습니다만, 정말로 피곤하므로 없음으로 해 둡니다」

피네씨도 그런 것을 잘도 뭐성실한 얼굴로 말할 수 있네요. 뺨이 조금 붉어지고 있는 것과 그것을 숨기려고 한눈 팔기 하고 있는 것이 들켰다지만도.

「그렇지만 할 수 있으면 껴안는 베게[抱き枕]를 갖고 싶네요. 꼬─옥과 껴안고 있으면 단잠 할 수 있습니다. 구체적으로 말하면 170센치정도의 것을 갖고 싶습니다만, 꼭 좋은 것은 없습니까?」

조금 소악마적인 웃는 얼굴을 향하는 피네씨.

그에 대한 나의 반응이라고 말하면, 기계적이다.

「…소우데스카」

덧붙여서 나의 신장은 170센치 정도. 결국은 그런 일이다.

모군함 의인화 스마호게이 하고 있으면 갱신을 잊고 있었다고 할 것은 아닙니다

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엉뚱한 싸움

시레지아의 겨울은 춥다.

강의 표면은 얼어붙어, 눈은 흩날린다. 행군 따위 하자 것이라면 동상이 빈발한다.

보급면에서 말하면, 식량이나 무기등의 평소의 군수품 플러스, 월동용의 방한도구나 온기를 취하기 위한 연료 따위가 필요하게 된다.

같은 엄한국인 동대륙 제국의 군대도 그 일은 알고 있다.

그러니까, 보급을 중시한 싸움이 된다.

미나토도그단스크를 점령한 것은 확실히 그 때문에. 하천 수송은 마차보다 효율이 좋다. 강수면이 동결하고 있기 (위해)때문에 효율은 여름보다 떨어지고 있겠지만, 그런데도 활발하게 행해지고 있을 것이다.

「그러니까, 찬스라고 하는 것이다」

「…찬스?」

라젝크는 후끈후끈의 커피를 먹으면서 고개를 갸웃했다.

12월.

이미 새해로 올해도 끝나려고 하고 있다. 시레지아 왕국도 마찬가지로 끝나려고 하고 있다. 강을 사이에 둔 교착 상태라고 말하면 들리는 것은 좋을지도 모르지만, 시레지아 열세하다.

수적 불리는 물론, 겨울을 아군에게 붙이는 것은, 시레지아 보다 더 추운 동대륙 제국 상대에는 어렵다.

동결한 강수면을 건너 기습공격―― 를 하고 싶은 곳이지만, 거기까지 얼음이 두꺼울 것은 아니기 때문에, 장비입의 병사가 걸으려고 다리를 돌진한 순간강안에 끌어들여 그대로 동사할 뿐.

그렇게 되면, 선택지는 2개 밖에 없다.

「이대로 강을 사이에 둔 서로 노려봄인가, 이쪽인가 출마할까」

「…그렇게는 말하지만, 출마한다고, 어떻게? 수는 지고 있을까? 수로 지고 있다 라고 하는 것은 상당히 불리하다는 것은, 유제후가 학교에서 가르쳐 주었지 않은가」

「응. 그러니까, 수가 적은 사람이 실시하는 전술을 구사하고, 어떻게든 적을 되돌려 보낼 수밖에 없다」

하나가, 지형을 이용한 철저한 방위전. 이번 경우는 강이다.

하지만 길게 갖지 않다. 공자 삼배의 법칙은 잘 알려져 있지만, 전략적으로는 전장을 자유롭게 설정할 수 있는 분공자

하지만 유리. 강 폭이 넓어도 도하가 절대 불가능이라고 할 것이 아닌 이상, 돌파되는 것은 시간의 문제다.

이른바 주동의 법칙이라고 하는 녀석이다. 항상 적에 대해서 선수를 쳐, 적의 기대를 잡는다, 혹은 그것을 생각할 여유를 없앤다.

현상, 전쟁의 주도권은 저 편에 있다. 그것을 만회하려면, 이쪽으로부터 공격으로 변하지 않으면 안 된다.

하지만 닥치는 대로 공격하면 좋을 것이 아니다. 몇 번이나 말하지만, 이쪽이 수적 불리한 상태에 있으니까.

「…구체적인 방법은?」

「기본적으로는, 일전에 아테니 호수 지방에서 한 일과 같음. 적의 보급선을 덮쳐, 적의 병참에 부하를 건다. 상대가 죽는 소리를 한 시점에서공세하러 나와 되돌려 보낸다. 지금 단계, 그것 밖에 손은 없다」

결론적으로, 게릴라전이다. 소수측이 다수측을 이기는데 제일인 것은 그것이다.

게릴라에 대처를 하려고 하면, 전선의 병력이 할애해질까 후방으로부터 증원을 요구할 수밖에 없어진다. 하지만 전자는 정면 전력이 부족해져 공세를 권하는 처지가 되어, 후자는 보급에의 과부하를 무시 할 수 없게 된다.

겨울에 되어 필요한 군수품이 증가한 이상, 보다 한층 더 보급선의 부하가 강해지고 있다. 시레지아 왕국군의 지휘 계통의 재편이나, 카르스바트 왕국으로부터의 증원도 온 지금이 호기다.

「라고는 해도, 문제가 없을 것이 아니지만 말야」

「문제?」

「아아. 보급의 문제야」

「…하?」

「보급 사관의 라젝크라면 알겠지? 본대로부터 멀어져 적지에서 게릴라전을 하는 부대에 대한 보급의 곤란함이. 이번에는 아테니의 때와 다르게, 강의 저 편에서, 완전하게 적지. 게다가, 한 번 하고 있는 일이니까 당연 저 편도 경계하고 있다」

「…아아, 그런 일인가」

강의 저 편에 부대를 보내는 것 자체가 어려운데, 거기로부터 계속적인 보급을 실시하지 않으면 안 된다.

게릴라전이라고 하는 것은 일견 간단한 것 같지만, 그 실은 매우 어렵다. 군사가 휴양 할 수 있는 거점의 구축, 보급선의 확보, 도주 루트의 책정. 어딘가의 과격파 종교 조직이나 민병이 인간을 일회용으로 한 테러를 실시한다면 그 문제는 해결할 수 있지만, 이번에는 정규군이 실시하는 게릴라전이다.

그러니까, 지금 라젝크에 복안을 이야기하고 있는 것으로.

「어떻게든 해 줘!」

「무리 말하지 마…」

「거기를 어떻게든!」

「할 수 있으면 노고는 하고 있지 않아!」

라젝크가 이성을 잃었다.

「동부로 저장하고 있던 식량을 끌어올릴 여유 같은거 없었고, 무기나 장비도 그렇다. 하역용의 마차를 몇대 방폐[放棄] 했다고 생각하고 있다! 지금 있는 전선에 순조롭게 보급을 계속하는 것만이라도 큰 일인데, 강을 넘어 보급이라면!? 겨울에 고생하고 있는 것은 제국군 뿐이 아니야!」

「…미안」

「…아니, 여기도 무심코 감정적이 되어 버렸다. 그렇지만 엉뚱한 것은 엉뚱하다. 구별 맞아 줘」

보급 사관으로서는 신뢰할 수 있는 친구가 「엉뚱하다」라고 말해 이성을 잃는다면 엉뚱한 것일 것이다. 여기서 도박을 해도 잃는 것은 크다. 여하튼 강을 넘는 것은 사라의 기병대다.

그렇게 되면 남는 선택지는…,

「라젝크. 지금 말한 『돌아와 해친 물자』는, 전부 구웠는지?」

「…글쎄. 적에게 사용하게 해 주는 의리도 없을 것이다? 설마 그것 사용할 생각이었는지?」

「아니, 좋은 일이라고 생각한다」

남아 있었다고 해도, 제국군이 대강 사용해 버릴 것이다.

하지만 문제는 거기가 아니다.

「만약 라젝크가 제국군의 보급 사관이라고 해, 군수 물자를 어떻게 옮길까?」

「…그립구나, 그것」

「그리워?」

「아아」

글쎄, 무슨 일일까.

고개를 갸우뚱하고는 있으면, 돌아온 것은 그리운 전쟁의 일이다.

「봄전쟁으로, 같은 것을 에밀리아 전하에 말했다. 생각하면, 상황이 비슷하구나…」

거기까지 말해져 확 눈치챈다.

전투 상세보도로 읽었고, 에밀리아 전하등에도 (들)물은 싸움이다. 부대를 크게 우회 시켜 적의 후방 보급 거점을 습격한 싸움을. 그 때 라젝크는, 제국군의 보급 상황을 읽어 「어디에 거점이 있는지, 어떻게 통과할까」를 제언했다.

 이번에는 저것의 응용이다. 다만 봄전쟁에서는 1회 한정의 싸움이었지만, 이쪽은 보급의 단절한 부대에서 몇 번이나 하지 않으면 안 된다.

이것도 상당한 도박이지만…. 그렇다고 해서, 그 밖에 수는 있을까.

일단 필요한 정보를 모아, 요기헤스 장군에 제안하자. 이 작전이 통과할까 통하지 않는가 모르지만, 제안하지 않으면 가능성은 0이기 때문에.

「…그러면 같은 것을 해 줘. 이번에는 국내에서 정보도 많다. 2번째라는 것이라면, 상당히 하기 쉬울 것이다?」

「…해 보자. 필요한 정보에 주문 있어?」

「그렇다. 우선은―」

둘이서 지도와 노려보기 해, 제국군의 보급 상황을 조사한다.

그리고 나는 머리의 구석에서, 다른 일을 생각한다.

사라들코노에 기병대를 안전하게 도하 시키지 않으면 안 된다. 제국군의 눈을 속일 필요가 있다고 하는 일. 군신 사라라고 해도 단독으로는 무리이다. 그러니까, 우리가 그것을 지원하지 않으면 안 된다.

라젝크에 의한 제국군의 보급선 예상을 세울 수 있던 것은 그 날의 저녁.

그리고 내가 생각한 양동 작전이 구체적인 형태가 된 것은 이튿날 아침. 오랜만의 철야가 되었다.

그것들의 작전 안이 승인된 것은, 게다가 2일 후의 12월 4일의 일이었다.

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누군가가 없는 꿈

이길 수 있는 책과 현실 세계에서 그것을 실행하는 것과는 하늘과 땅정도의 차이가 있다.

이른바, 현실적이지 않은 책이라고 하는 것이 그것이다.

이번, 내가 생각한 작전이라고 말하는 것이 확실히 그것일지도 모른다.

별로 실행 불가능할 정도 망상 같아 보인 작전이라고 말할 것이 아니고, 비슷한 책은 전생 세계에서도 하고 있던 것 같고.

다만 우리가 놓여진 상황과 나――정확하게 말하면 시레지아 왕국군――하지만 취급할 수 있는 전력의 특수성을 생각하면, 망상의 정도는 높아진다.

비장의 카드인, 시레지아 왕국군코노에 사단 제 3 기병 연대.

사라가 기른 기병 부대는 왕국최정예로, 보통의 상대라면 3배 정도까지 호각으로 해 버무릴 전력.

단지 그 부대는, 특성상, 사라라고 하는 한사람의 카리스마에 의해 유지되고 있다고 하는 곳도 있다.

…사라에 「카리스마」라고 하는 말을 사용하지 않으면 안 되는 것에 관계해 약간의 위화감을 느끼지만, 그 이외에 적당한 말이 발견되지 않기 때문에 이 때 무시 해 주었으면 한다.

사라가 있어야만의 기병 연대.

 개인의 기량이나 재치에 의존한 부대의 취약성은, 그 개인이 없어졌을 때에 용이하게 얼굴을 내미는 것이다.

「-나는 가서는 안 돼, 라는건 어떻게 말하는 일이야!?」

「그대로의 의미야」

그리고 나는, 스스로의 손으로 그 상황을 만들어 내지 않으면 안 된다. 그것이 작전의 대전제이니까.

「…이유를 듣고(물어) 좋을까?」

「물론, 이야기할 생각이야」

전장에 흐르는 피를 요구하는…정도도 아니지만, 그녀는 호전적인 성격이다. 그런 녀석에게 「작전으로부터 빗나가라」라고 들으면 조금은 불평은 말하고 싶어질 것이다. 자신이 기른 소중한 부하라면 더욱 더이다.

「내가 세운 작전은, 일찍이 사라가――사라들이 봄전쟁 때에 한 것, 한층 더 말하면 바로 이전 한 것의 반복이다. 성장하고 자른 제국군의 보급선을 두드리는 것」

「그러면…」

날뛰는 사라를 손으로 제지한다. 나의 변명이 어디까지 사라에 통하는 것인가. 사라는 거짓말을 간파하는 것이 능숙하기 때문에, 말은 선택하지 않으면 안 된다.

「하지만, 봄전쟁때나 아테니로 한 일과는 다른 전법으로 하지 않으면 안 된다. 그 전법은, 사라가 있으면 성립하지 않는다」

「…그 이유는?」

사라가 없으면 성립하지 않는다.

그녀의 기량과 재치는 모두가 알고 있다. 1:1 맞짱에서 이길 수 있는 녀석은 대륙에서도 한 줌의 존재, 라고도 말해도 좋을만큼 그녀는 강하다.

그러면 왜 사라는 작전으로부터 떼어지는가 하면….

「사라는 여자아이이니까」

「…바보취급 하고 있어? 회답 여하에 따라서는 오랜만에 명치 때려 주지만?」

무섭다. 맞기 전인데 나의 명치가 기억을 끌어당기고 이미 아픔을 발하고 있다. 이 심장의 두근거림과 헐떡임은 무엇이다. 갱년기 장해에는 아직 빠르다고 생각하는 것이지만.

「…어흠. 화내지 말고 듣고(물어) 갖고 싶다」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 화내고 있다」

「뭐 그래」

사라에 커피를 권하는 것도, 그녀는 다리를 짜고 거만을 떨고 있다. 일부의 사람으로부터는 밟으면 좋겠다고 하는 소망을 갖게할 미각[美脚]이지만 그것은 접어두어.

「제국군에는 여성 사관이 없는 것은 알고 있을까?」

「…알고 있지만. 설마 그것을 본받아라는 것은」

「그래」

「유서의 준비는 할 수 있었어?」

「아직이니까 조금 유언을 듣고(물어) 갖고 싶다」

「유산은 나와 피네와 유리어로 3 등분이니까」

그다지 가지고 있지 않겠지만, 그녀는 말한다. 아, 아니 이것이라도 영관이니까 돈벌이는 좋고?

「지금부터 내가 전하는 『책』이라고 하는 것은 그 점이 큰 일이다. 여성인 사라에게는, 이 책에서는 방해가 된다. 그러니까 사라에게는 작전으로부터 빗나가 받는다」

「…답답한 일 말하지 말고 빨리 이유를 말하세요!」

「아, 네」

사라의 분노가 정점으로 달하기 직전으로, 이유를 설명한다.

내가 제 3 기병 연대에 하령 하는 작전의 개요는, 「제국군기병대에 분장이라고, 제국군의 보급선을 망쳐라」라고 하는 것이니까.

아주 단순할 것이다.

다행히, 제국군의 군복은 준비 되어 있다. 과연 연대 전원분이라고 말할 수는 없다. 합해 300벌 정도이니까, 연대의 9할은 이 작전에 참가 할 수 없다.

제국군이 제국군의 보급선을 덮친다고 하는 일은, 왕국군이 그것을 하는 것보다도 효과적일 것이다. 이 상황에 대해 말야.

「그러니까, 사라는 참가 할 수 없다」

라고 전하면, 사라는 부들부들 신체를 떨게 한다.

그리고 한 마디, 불쑥 토로했다.

「…와」

「와?」

「알기 쉽게 최초부터 그렇게 말하세요!!」

「(이)군요!」

알기 쉬운 설명은 어렵다, 역시!

사라의 양해[了解]를 얻을 수 있어 하는 김에 이번 나의 작전에 참가하는 사람의 선정을 시작한다. 사라의 의견도 들었지만, 주로 내가 선택한 멤버를 대안에 보낸다.

200명 밖에 보낼 수 없고, 사라 빼기다. 그리고…기밀 보유성의 높은 녀석도 선택하지 않으면 안 된다. 만일이라고 하는 일도 있다.

사라를 퇴실시킨 다음에, 다양하게 골똘히 생각한다.

어떻게 대안에 보내는지, 라고 하는 것은 그렇게 어렵지는 않다. 제국군의 군복은 입고 있으니까, 속이는 책은 얼마든지 있다.

문제는 그 후. 나의 작전이 통과하는지, 통하지 않는 것인지. 그리고 실행하는 사람에게, 그 기량이 있는 것인가…. 고민은 다하지 않는다.

집무 책상에 늘어놓은 자료를 초롱초롱 응시하고 장시간 생각하고 있으면, 무심코 졸려져 버린다. 사라가 아니기 때문에 어려운 자료를 바라본 정도로 졸리고 되다니…라고 생각하지 않는 것도 아니지만, 눈치채면 햇빛은 많이 기울고 있었다.

낮잠 정도는 해도 좋은 시간이라고 하는 일일지도 모른다. 그런 변명을 자신으로 하면서, 무심코 자 버렸다.

길게 자지 않았다고 생각한다.

그렇지만 왠지, 옛 꿈꾸어 버렸다. 이 타이밍에서는 보고 싶지 않았던 꿈이다. 사관학교에 있기 때문에, 그렇게 꿈을 꾸고 있었을지도 모른다.

아직 평화로웠던 무렵의 시레지아. 카르스바트와 전쟁이 시작되기 전.

그리운 교실에서, 사라나 라젝크와 함께 면학에 힘쓰고 있다.

성장하지 않는 실기의 성적과 사라와 격투하면서, 사라나 라젝크에 전술이나 전략을 가르치는 평화로운 나날.

그런 어느 날, 뜻을 정해 입학해 온 에밀리아 전하와 마야씨.

나라를 지키기 위해서 온 두 명.

5명이 된 잔류 공부는, 즐거웠다.

졸업해도, 평화롭지 않게 되어도, 이 5명이 뭔가 움직이는 것이 많았다.

이것까지도, 그리고 앞으로도. 변함없을 것이다 그 편성.

격동의 시대에 탄생한 부동의 5인조. 그렇지만 그 중으로, 왠지 나만 남겨진다. 4명은 이쪽을 응시해 가까워지지 않는다. 그 뿐만 아니라, 멀어진다.

나는 그것을 뒤쫓고도 하지 않고, 등을 돌려 반대 방향으로 달리기 시작한다.

뭔가를 암시하고 있을 것 같은, 이상한 꿈─.

「-훈. 제후군」

누군가에게 흔들어지는 것 같은 감각에 습격당해, 눈을 떴다.

「피곤한 것 같다, 유제후군」

「…마야씨」

거기에 있던 것은, 왕도에 있어야 할 마야씨. 그리고,

「안녕하세요, 유제후씨. 일으켜 버려 괜찮았습니까?」

마야씨의, 그리고 우리의 주인인 에밀리아 전하이다.

「그래서, 전하…! 아니오, 전하의 앞에서 자 버리는 것 자체가 불경으로―」

「우리들, 그런 것을 신경쓰는 사이도 아니지 않습니까」

미소를 띄우는 에밀리아 전하를 앞에 두고, 나는 얕은 잠 중(안)에서 본 이상한 꿈의 내용을 잊은 것이다.

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동토의 공세

「꽤 재미있는 얼굴을 하고 있어요, 유제후씨」

「…재미있는 얼굴이란 무엇일까요」

「거울을 가지고 있지 않은 것이 유감입니다」

자 일어나, 에밀리아 전하에 입을 열자마자 말해졌던 것은 그런 것이다.

이상한 꿈을 꾸고 있던 것 같은 생각이 들지만, 눈앞에 에밀리아 전하가 있는 일의 놀라움으로 모두를 잊어 버리고 있었다. 뭐 결국 꿈이니까 문제 없다.

「오래간만이군요, 유제후씨. 건강하지 않는 것 같습니다만」

「건강 운운을 말할 수 있는 것 같은 상황이 아니기 때문에…오래간만입니다, 전하. 그것과 마야씨」

「아아, 오래간만이다. 하지만 의외로 여유가 있을 듯 하지만?」

마야씨는 그렇게 말해 주지만, 여유 같은거 없다.

지금 필사적으로, 에밀리아 전하에 발각되지 않게 필사적으로 손질하고 있을 뿐이다.

「뭐, 손질하고 있을 여유는 있다고 하는 일이지요, 마야」

발각되어─들.

「손질할 여유도 없을만큼 몰리고 있는, 라는 것이 아니라고 알아 안심하고 있습니다, 이것이라도」

「…에밀리아 전하에는 거짓말은 통하지 않네요」

「당연합니다. 몇년 유제후씨와 함께 있다고 생각하고 있습니까」

그렇게 (들)물으면 끽소리도 나오지 않겠지만.

「-그럼 유제후씨. 감동의 재회를 차분히…라고 말하고 싶은 곳입니다만, 상황의 설명을」

「알겠습니다」

요약해, 상황을 설명했다.

전략적 상황, 전술적 상황은 물론, 에밀리아 전하의 일에서도 외교상, 국제 정세에 있어서의 시레지아의 입장을 포함한 큰 시야에서 상황 설명이다.

전술적 불리라고 하는 것은 지금 시작된 것이니까 별로 좋다(아니 자주(잘)은 없지만).

문제는 역시 외교상의 문제로, 그것은 에밀리아 전하의 양어깨에 걸려 있다.

(이)지만.

「국토의 과반을 빼앗긴 우리 나라에 아군 하려고 자칭하는 나라는 의외로 적습니다. 재리보니아 귀족 연합의 시레지아 대사관으로부터의 정보가 끊어지기 십상이 되어 있습니다」

「…그것은 리보니아의 방해입니까. 그렇지 않으면, 대사관 자체가 그러한 일을?」

「…생각하고 싶지는 않습니다만, 양쪽 모두군요」

캐롤 대공 파벌의 뿌리는 깊다.

반란 귀족의 모든 인원을 쇄신 하려고 해도 인재가 치명적으로 부족하기 때문이다. 일단, 능력이 있는 대공파 귀족에게 왕녀 전하에의 충성을 맹세하게 해, 그것을 감시하는 사람을 파견하고는 있지만…절대수가 다르다.

감시역이 매수나 협박, 혹은 설득으로 돌아눕지 않는 보증은 어디에도 없다.

특히 리보니아 귀족 연합에는, 그물을 치지 않았다. 오스트마크, 동대륙 제국, 카르스바트, 그리고 키리스에 시레지아 왕녀파의 종을 뿌리는 것은 성공했지만, 리보니아는 아직이다.

오스트마크가 견제하고 있었지만…그 건의 오스트마크를 움직일 수 없는 현상, 리보니아의 움직임은 아무래도 신경이 쓰인다.

최악의 경우…기다리고 있는 것은 제 3차 분할 전쟁인가. 어느 의미, 전생 폴란드와 같은 역사를 걷는 일이 된다. 그것만은 피하지 않으면 안 된다. 그렇게 하지 않으면, 자신이 군인을 뜻한 의미가 없다.

「그러므로, 겨울 동안은 이 전선을 끝까지 지킵니다. 전력의 재집결과 재배치의 완료해, 오스트마크로부터의 지원을 기대할 수 있는 올해 봄에 일전 공세, 녀석들을 튕겨날리는 것이 장기 목표입니다」

「…과연. 무난…이라고 하는 것보다 그것 밖에 손이 없네요. 문제는 지구전이 되는 것, 입니까?」

「그같이입니다」

과연 전하, 이야기가 빠르다.

지구전이 되면, 국가의 가지는 체력의 승부다. 적은 침략측에서 보급선에 과대의 부하가 걸려 있다고는 해도, 대륙의 패자가 되지 않아와 바라는 동대륙 제국이다. 한층 더 셀게이의 근대화 정책에 의한 강화가 끝난 상태.

 이 상황으로부터, 적어도 전황을 균형에까지 가져 가지 않으면 안 되는 것이니까 위가 아파진다. 정말로, 무엇으로 이런 일이 되었을 것이다. 결국 나는 소수측에서 싸우지 않으면 안 되는 저주를 받고 있다고 하는 일인 것이겠지만.

「거기서 입안했던 것이―」

「적보급선의 교란, 일 것이다?」

「…과연 마야씨. 허세에게 왕녀 보좌를 하고 있지 않네요」

「아니, 조금 전 사라군에게 (들)물었다」

칭찬해 손해보았다.

「어흠. 하지만 사라군의 표정을 보았지만…그녀, 불만스러운 듯했구나」

「그것은 그렇겠지요. 모처럼의 활약의 기회에 출격 할 수 없으니까…」

「아니, 그렇지 않아」

「?」

고개를 갸웃하면, 마야씨는 어떻게 설명한 것일까하고 턱을 문지른다.

「뭐라고 할까나, 작전에 참가 할 수 없는 것에 불만을 느끼고 있는 것은 아니라고 생각한다」

「…그렇습니까?」

「그렇다. 긴 교제니까, 아는거야」

그것 말하면, 내 쪽이 사라와의 교제해 깁니다만….

「너는 둔하기 때문에. 그 결점은 그녀를 연인으로 해도 변함없는 것 같다」

「하아…」

「다만, 어떨까. 빨리 이 일은 그녀의 진심을 듣고(물어) 해결시키는 것이 좋을 것이다. 사기에도 관련될 것이고. 서로」

「…충고, 감사합니다」

라고는 해도, 그 짬이 있을까.

제국군은 아마 연내에, 이 사관학교에 포진 하는 왕국군에 접촉해 「1회는 맞아 보자」라고 생각하는 것이 아닐까.

겨울이니까 보급의 걱정은 있지만 피차일반. 맞아 봐 갈 수 있을 것 같으면 공세, 라고 하는 여유 가득의 결단을 상대가 내릴지도 모른다. 그리고 이번에는 왕국군은 완전하게 접수의 자세다.

사라를 포함한 제 3 기병 연대는 척후 정찰의 임이 있고, 나도 작전 입안이든지로 바쁘다. 서로 예정의 맞는 시간을 찾아낼 수 있는지 어떤지─,

「-실례합니다!」

라고 말하는 말과 함께, 문이 노크 되었다.

대부분 간발 넣지 않고, 전령의 군사가 안에 들어가――그리고 에밀리아 전하의 존재를 알아차려 당황해 경례를 해――더듬거린 말로 보고를 읽어 내렸다.

덧붙여서 그 전령병은, 외관이라고 중학생정도 보인다. 이런 잡무를 해내는 군사는 신병이 해내는 사람이라고는 해도…인원 부족은 극한에 있다고 보인다.

「제 753 정찰대가 제국군척후와 접촉한 모양, 요기헤스 각하가 사령부 요원에 대해서 긴급의 소집을 걸치고 있습니다. 회의의 개시는 30 분후. 바웬사 대령전도 서둘러 준비를 바랍니다」

「알았습니다. 곧바로 향합니다. …그러한 (뜻)이유입니다, 전하. 급한 볼일이 나왔으므로 이것으로―」

「과연. 그러면 나도 옵서버로서 회의에 출석합시다」

「전하!?」

「안심을. 여기서 왕권을 흔드는 흉내는 하지 않습니다. 조금 이야기를 들을 뿐입니다」

라든지 말하면서, 뭔가참견을 해 줄까, 등이라고 생각해 미소를 띄우는 에밀리아 전하가 거기에 있던 것이다.

마야씨는 「전하는 이미 왕족이기 전에 군인으로 계시므로」라고 말해 어깨를 움츠린 것이다.

그리고 30 분후, 아니나 다를까, 회의는 파란의 것이 된 것이다. 여러가지 의미로.

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프워트크 방위전 그 1

난로의 불에야는 장작이 갈라지는 소리가 메아리치는 회의실.

거기는 이상한 분위기에 휩싸여지고 있다. 원인은 제국군―― 는 아니다. 특별 게스트, 에밀리아 전하이다.

옵서버로서 작전 회의에 참가하고 있는 에밀리아 전하의 근처에 앉아, 순서대로 상황을 설명하게 된 나.

그리고 왕족이 참가하고 있으면 있어 묘한 긴장감에 휩싸일 수 있는 작전 회의실이다. 바로 그 본인은 깨닫고 있는지 깨닫지 않은 것인지, 상황을 좋게 질문해 오고 있지만.

딱딱하게 긴장하고 있는 진행역의 사관이, 제국군의 침공 부대와 접촉한 기병 정찰대는, 적의 척후와 접촉한 것 뿐으로 도망가 버린 것을 보고했다.

완전하게 불의인 만남이었기 때문에 당황해 버렸다…라고 하는 것이 부대장의 말이었지만, 그 이외에도 련도의 저하가 영향을 주고 있는 것 같은 생각이 든다.

「그래서, 적의 군세는 불명이라고 하는 일입니까」

보고를 (들)물은 에밀리아 전하는 조용하게 한숨을 토한다. 기분은 모르는 것도 아니다.

이것이 몇년전이면, 적의 척후를 뒤쫓자마자 적의 척후를 포로로 해 캐묻는 나름의 일을 해 주었을 것이다.

하지만, 입대 반년의 부대장 인솔하는 척후 부대에 그것을 기대하는 것은 과연 무리였던 것 같다.

「라고는 해도, 이 기온입니다. 무리하게 대군 기세를 인솔해…라고 하는 것은 무리일 것이고, 관망을 겸해 아마 3개 사단 정도라고 생각합니다」

「그렇지만 그것은 『현재는』이군요?」

「…뭐, 그런데도 후속이 합류해 강요를 한다는 것은 없다고는 생각합니다만」

희망적 관측은 아니다. 병참의 부하가 걸리는 겨울철에, 강고하게 굳힌 거점을 공격하는 이유가 제국군에는 존재하지 않는 것이다. 간단하게 공락할 수 있을 것 같으면 눌러 봐, 무리인 것 같으면 괴롭힘 정도에 그친다.

그러면, 국력이 떨어지고 있는 시레지아에 대해서 유효라고 하는 것이고, 혹은 별전선의 전력을 허술에 할 수 있을지도 모른다고 하는 타산도 있을 것이다.

「여하튼, 하는 것은 하나다. 현유 전력으로 이는 현지점을 사수하는 것에 있다」

라고 요기헤스 각하의 알기 쉬운 한 마디. 작전 목표는 간결하게, 가 군사의 기본이고.

「기본 방침은, 이 기후와 하천을 이용한 거점 방위라고 하는 일이 된다. 이번 겨울의 추위라고 하는 점을 제외하면, 이것은 앞의 내전에 있어서의 트룬 방위전으로 상황은 비슷하기 때문에, 여러명은 기분이 편할 것이다」

요기헤스 각하는 그러한 그러나, 편하다고 생각하고 있는 인간이 과연 이 안에 있을까.

오히려 각하 자신이 그렇게 생각하지 않을지도 모른다. 각하는 평소의 밝은 분위기를 일절 감기게 하지 않고, 진지한 표정이다. 전하가 출석해 있다는 것도 클 것이지만, 왕국측의 불리를 잘 이해하고 있기 때문이야말로, 장난치고 있을 수 없다는 것.

「-그러한 (뜻)이유다, 바웬사 대령. 본래라면 여기서 각자로 논의를 이라고 말하고 싶은 곳이 시간이 없다. 거기에 귀관은 뭔가 술책을 부리고 있는 것 같으니까, 먼저 들려주어 주지 않을까나?」

아, 이것 평소의 요기헤스 각하다. 이상하게 허들을 드는 것은 그만두면 좋겠다.

이봐요, 옆에서 쿡쿡하고 전하가 사랑스럽게 웃고 있지 않은가.

「책이라고 부를 수 있는 만큼 대단한 책은 가지고 있지 않아요…」

「그것을 판단하는 것은 너가 아니다. 마음껏 말하게」

「하아…」

이렇게 (해) 반무리하게 말하게 해진 작전 안은, 일전에 승인된 적의 보급선을 교란하는 작전과 또 하나 있다. 그 안은 각 참모나 요기헤스 각하의 수정을 입에 물면서도 거의 초안 대로에 승인되었다.

전하는 당연이라고 할듯이 수긍해, 각하도 당연이라는 듯이 납득하고 있었지만, 나를 무의미하게 들어 올리지 않으면 좋겠다. 벗겨졌을 때가 무서우니까.

---

12월 14일. 제국군의 자세한 군세가 초래된 것은 이 날.

「제국군의 전력은 약 2만 5000. 2개의 통상 사단과 1개 기병 여단이라고 한다」

「1개 기병 여단? 그것은 또 대담하네요…」

통상, 1개 사단 근처 1개 기병 연대 약 3000기가 붙어 있는 것이다.

즉 지금 이 프워트크에는, 단순 계산으로 제국군기병대가 1만 1000기 있다고 하는 일이 된다. 물론, 그렇지 않을지도 모르지만.

「기병대는 통상의 보병대보다 병참의 부하가 높다. 그런데도, 전력의 반을 기병대로 한다고는…제국군은 호기야」

「전구입니다. 부러울 따름으로…」

겨울에 그런 것 할 수 있을 여유는 도대체 어디에서 솟아 올라 올까.

「그러나 모르네요. 도시 공략전이면 기병대는 쓸데없는 장물일 것입니다만…」

「그 녀석들도 뭔가 책을 준비해 있다, 라고 귀관은 말하고 싶은 것인지군요?」

「네. 구체적으로는 뭔가 모릅니다만, 뭔가의 책으로 이쪽의 주력을 평원에 유인해 막대한 기병 전력으로 쫓아다니는…등을 생각됩니다」

「하지만 이쪽이 전력 열세한 이상, 적도 우리가 프워트크에 틀어박혀 나오지 않는 것은 생각될 것이다. 어떤 책으로 우리를 낚아 내자고 할 것이다?」

「…모릅니다」

머리를 궁리하고 생각해 보지만, 역시 모른다.

강수면은 얼고 있다고는 해도, 기마를 통과할 수 있을 만큼 튼튼한 표면일까하고 말하면 그렇지도 않다.

다리는 있지만, 1만의 기병대에서 돌격 해도 집중포화를 받는 것만으로 의미는 없다.

무엇을 생각하고 있을까. 단순한 기병대, 라고 할 것은 아닌 것처럼 생각된다.

「…적기병대의 움직임을 주시할 필요가 있네요」

「그렇다. 뭣하면 이쪽도 기병대를 부딪칠까?」

「그만둡시다. 그야말로가 적의 의도일지도 모릅니다. 이번에는, 초반은 관망입니다」

「하지만 관망뿐이면 안되겠지? 너의 작전을 위해서(때문에)도」

그 대로. 당하고 있을 뿐이라고 하는 것은 논외. 방위전이겠지만, 주도권은 절대로 손놓아서는 안 되는 것이다.

「각하, 프워트크 주변의 다리는 파괴하지 않고 그대로 남겨 두는 것을 제안합니다」

「보통은 역이지만. 이유는?」

「일종의 심리전입니다. 적에게 많은 선택지를 주어 흔듭니다」

요기헤스 각하의 말하는 대로, 보통은 다리는 부수어 진격로를 끊는 것이다.

하지만 굳이 다리를 남긴다.

선택지는 많으면 많을수록 좋은, 이라고 할 것이 아니다. 오히려 그 선택지가 많음이, 오히려 적의 사고력이나 판단 속도를 무디어지게 할 수 있는 요인이 된다.

즉 「도하 작전에서 가려고 생각했는데다리가 남아 있다. 위험의 큰 도하 작전은 아니게 다리를 사용해 보통으로 건널까, 싫어도 함정이 있을지도…」라고 적에게 생각하게 하는 것이다.

생각하게 한 만큼만, 이쪽에는 시간적 여유가 생기고 와, 그리고 적에게는 틈이 태어난다.

「이쪽은 어떠한 액션을 계속 해, 적에게 많은 정보와 선택지를 주어 봅시다. 적의 상층부의 사고를 펑크 시킵니다」

「여기가 무엇을 생각하고 있는지 모르는, 어떻게 하면 좋은 것이다! -라고 적이 생각해 준다면 특급일까하고 하는 일일까? 조금 위험한 면도 있다고는 생각하지만」

확실히 조금 리스크가 있지만, 만회할 수 있는 정도의 리스크이다고도 생각하고 있다.

거기에 다리를 부수는 것은, 솔직히 다음에도 할 수 있다. 상급 마술로 일발이다. 그렇지만 다리를 걸치는 것은, 일조일석으로 할 수 있는 것이지 않아.

방위 다해 반격을 할 때의 일을 생각해도, 다리를 남겨 두어야 한다고 생각한 것이다.

「과연. 재미있고, 그리고 악마적이다」

실례인.

「좋은, 너의 의견을 채용하자. 이것으로 적이 춤추어 주면 볼거리, 춤추어 지쳐 주면 대만세, 만약 춤추어 주지 않으면…」

거기서 말이 일단 중단된다.

주위에 있던 사람들, 특히 타르노후스키 참모장 따위는 고개를 갸웃해, 이렇게 물었다.

「…춤추어 주지 않으면?」

「간단함」

문득 나쁜 미소를 띄워, 요기헤스 각하는 단언한다.

「무리하게 춤추게 해 주는거야. 우리의 손바닥 위에서 말야」

사람의 일 말할 수 없어요, 대장 각하.

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프워트크 방위전 그 2

제국군이 왕국군의 포진 하는 프워트크에 부근에 도달했을 때, 경악 했을텐데 틀림없다.

왜냐하면 제국군은 며칠 앞에 왕국군의 척후 부대에 조우해, 적이 강고한 자세를 보여 요격 해 올 것임에 틀림없다고 읽고 있었는데, 막상 와 보면 완전한 무방비, 라고 말해도 좋을 만큼의 상태였기 때문이다.

도하를 막기 위해서(때문에) 다리를 떨어뜨리거나 하지 않고, 척후를 발하고 있는 것도 아니고, 그렇다고 해서 전력을 집중해 방어 진지를 쌓아 올리고 있는 것도 아니다. 단지 그저 프워트크의 거리에 주둔하고 있는 만큼 보이는 왕국군의 실태에, 제국군 제 4군이 맨 앞장을 서는 미하르코후 중장 인솔하는 군단은, 다리를 멈추어 버린다.

「…어떻게 말하는 일인 것이야? 그렇지 않으면 이것은 뭔가의 함정인가?」

너무 명백한 적의 실태를 함정이라고 생각해 버리는 것은, 군인으로서 당연하다. 그러나 그야말로가 함정이며, 거기에 따라 시간을 벌려고 하고 있는 것이 아닌가…와도, 생각해 버린다.

부자유스러운 2택에 재촉당한 미하르코후 중장이 할 수 있는 것은, 겨우 정찰 부대를 대량으로 편성해 각처에 발하는 것이다. 하지만 그것도, 겨울이라고 하는 상황하에서는 어느 정도까지 할 수 있을지가 이상하다.

「각하, 여기서 다리를 멈추는 일이야말로 적의 생각한 바. 적에게 뭔가 계획이 있다고 해도, 없든, 우선 일전 서로 하고 나서 지켜본 (분)편이 좋을거라고 압니다」

「그러나 그래서 감쪽같이 적의 함정에 빠져 심대한 손해를 입으면 어떻게 한다. 이 날씨와 이 기온, 용이하게 보충은 효과가 있는 것이다?」

「그것은 적도 같은 것! 그러면, 수보다 뛰어난 우리들이 상대적으로 유리할 것입니다!」

군단의 참모들은 격렬하게 말다툼하지만, 결론은 이끌어낼 수 없다.

강행 정찰을 걸치는지, 적의 나오는 태도를 기다릴까. 논의는 거기에 도착하지만 거기에서 앞이 진행되지 않는다.

비록 결론이 나왔다고 해도, 또 그 후가 계속되지 않을 것이다.

공격하는 것으로 해도 어떻게 공격해?

지키는 것으로 해도 언제까지 지켜?

끝나 없다고 생각된 논의는, 12월 18일의 작전 회의의 석상에서, 권위자의 한마디로 결정되었다.

단지 그 일성은 미하르코후 중장의 소리는 아니었다.

---

12월 16일.

왕국군발견의 보가, 제국군 제 4 군사령관 블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 대장아래에 가져와졌다.

보고서에는 왕국군의 포진과 선진을 인솔하는 미하르코후 중장의 고뇌의 모습도 쓰여져 있었다.

「그 녀석도 아직도다. 싸움의 최고의 수법을 잘 알고 있지만, 기수에는 약하다」

그 보고서를 읽은 흰색 뽐내며 자부함 대장은 그렇게 말해 미소짓는다. 그의 일을 잘 알고 있기 때문이야말로, 그의 신상을 잘 이해할 수 있다.

「그러나 이 왕국군의 지휘관, 전력이 적다고 말하는데…, 꽤 대담하다. 이런 사람이야말로, 군대의 안에는 필요한 것이다…. 그렇게 생각하지 않는가, 참모?」

「하? 아니오, 이러한 상황하로 진지도 쌓아 올리지 않고 다리를 떨어뜨리지 않는 인간이 군대에 필요하다고는 생각하지 않습니다만…」

흰색 뽐내며 자부함의 말에, 돌연 말을 걸려진 작전 참모는 이중의 의미로 곤혹했다.

돌연이야기를 꺼내진 것, 그리고 아무것도 준비하고 있지 않는 것 같은 인간이 어째서 군대에 필요한 것인가, 각하는 무슨 말을 하고 있을 것이다, 라고 하는 곤혹이다.

참모의 그 아주 정당한 대답해에, 흰색 뽐내며 자부함은 안도했는지, 혹은 실망했는지, 한숨을 토했다. 표정은 웃고 있지만, 그 진심을 잡을 수 없다.

「너도인가」

「하?」

짧은 물음의 의미에, 참모는 대답을 발견해 낼 수 없다. 원래, 물음일지 어떨지도 모르겠지만.

「뭐 좋다. 모르는, 이라고 한다면 가르치자. 지금 미하르코후가 대치하고 있는 적의 지휘관은 우수해. 이것이 최선의 손 여부는 나에게도 판별 할 수 없지만…시간을 벌어, 뭔가를 저지를 준비를 갖춘다고 하는 일에 관해서만으로 말하면, 최선의 손일지도 모른다」

「…어떻게 말하는 일입니다?」

「명백하게 함정이라고 아는 것 같은 손을 보고 등인가 다툴 수 있으면, 경계해 다리를 멈추겠지? 그래서 진군 속도가 떨어지면, 준비 시간이 벌 수 있다. 거기에 선택지가 많이 제시되고 있다고 하는 상황은, 의외로 지휘관에게는 괴로워서 말야. 대답이 하나이면 망설임 없이 그것을 선택할 수 있는데, 다수 있으면 『생각하는 시간』이 필요하겠지?」

「…과연. 납득이 갔습니다. 결론적으로, 적은 일부러 우리에게 복수의 수단을 제시하고 시험하고 있다는 것입니까」

「시험하고 있는, 인가. 그것을 기도 하고 있는지 모르겠지만…뭐, 비슷한 물건이다」

그렇게 말해, 다시 흰색 뽐내며 자부함은 지도를 바라본다.

강에 끼워지는 대치하는 제국군과 왕국군. 다리는 떨어뜨려지지 않고, 또 강수면은 동결하고 있기 (위해)때문에 경장의 보병 정도라면 강수면의 위를 걸을 수 있을지도 모른다(이것뿐은 현지에 가지 않으면 모르겠지만…).

도하를 하지 않고도, 원거리의 마술전에 사무쳐 적의 전력과 사기를 없애는 작전도 생각할 수 있다. 하지만 적이 진지를 교묘하게 구축하고 있으면 마력의 쓸데없는 낭비로 끝날 것이다. 겨울에 보급이 막히기 십상인 안, 쓸데없는 지출을 억제하고 싶다고 생각하는 제국군에 있어서는 고민거리.

흰색 뽐내며 자부함은 고민했다. 미하르코후와 같은 정도 고민했다.

그러나 동시에, 이상한 감각에 습격당하는 곳이 미하르코후와 다른 점이다.

「…즐거운데. 내가 맨 앞장을 서면 좋았을 텐데」

「무슨 말을 하고 있습니까, 각하?」

「농담이야」

물론, 그것은 농담은 아니었다.

적의 의도를 읽어, 혹은 억측 해, 제시된 선택지중에서 제국군 취해야 할 최선 손을 생각하는 것이, 흰색 뽐내며 자부함에 있어 어쩔 수 없고 즐거운 것이다.

지도를 바라보는 것 1 여시간.

흰색 뽐내며 자부함은, 미하르코후보다 빨리 결론을 이끌어냈다. 즉단즉결이야말로 지휘관에게 요구되는 기량이지만, 과연 이 때는 지나치게 생각했는지도 모른다.

「…전령!」

「학」

「미하르코후 중장에게 연락. 『적군에 대해서 일전 섞어, 그 진심을 확인해라』라고」

「핫. 즉시 연락 합니다!」

전령역의 하사관은 곧바로 승마해, 다른 동료와 함께 전선으로 서두른다.

그들의 등을 바라보면서, 흰색 뽐내며 자부함은 크게 숨을 내쉬어 혼잣말 한다.

「…요전날의 자신의 결단을 후회한다. 어째서 나는 전군의 진군을…적어도 나 자신이 맨 앞장을 서면 결단하지 않았던 것일까. 적이 우수한 지휘관인 것은, 호수 지방의 싸움으로 알고 있었는데」

(와)과.

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프워트크 방위전 그 3

「분명하게 움직이지 않고 제대로 경계를 하고 있지 않는 부대가 눈앞에 있었을 경우, 보통은 함정이라고 생각하는 것이 인간이라고 하는 녀석입니다」

제국군이 강행 정찰을 겸한 소규모의 공세를 걸쳐 왔을 때, 유제후와레사는 빈둥빈둥 하고 있었다.

그 태도를 비난하는 사람은, 그의 태생과 능력을 모르는 사람이며, 그를 잘 아는 인물…예를 들어 라스드와후노바크 따위의 전우들은, 그렇게 할 마음이 없는 것 같은 그의 태도를 보면 오히려 안심해,

「무엇이다, 이길 수 있을 것 같은가?」

라고 묻는다.

거기에 싫은 소리 따위 조금도 없고, 다만 단순하게 「어떤 장치인가 모르지만 이길 수 있을까?」라고 하는 절대인 신뢰가 있기 때문이다.

「현재는요. 이렇게 말해도, 이길 수 있었더니 전쟁의 추세를 역전할 수 있는 것이 아니지만」

「흐음? 그렇지만, 너가 의도하지 않는 것뿐으로 바뀌어 버리는 것이 아닌가?」

「그렇게 간단하게 역전으로 오면 지금쯤 세계 정복 되어있다」

그렇게 말해 그들은 조용하게 전장을 본다.

시레지아 왕국군이 보인 「노골적인 함정」에, 굳이 뛰어든 동대륙 제국군의 선봉. 그렇게 하는 것으로 적이 무엇을 꾀하고 있는지를 지켜본다, 라고 하는 의미에서는 올바르다.

무엇보다 제국군은 왕국군에 대해서 수적 우세하기 때문에, 다소의 손해를 개의할 필요는 전혀 없다. 소수의 희생에 의해 적군의 동향을 파악할 수 있으면 그것으로 좋다.

「-라고 제국군으로서는 그렇게 생각할 것이다」

「그러한 것인가?」

「그러한 것이야. 거기에 수적 우세는 도시 공방전에 있어서는 살리기 어렵다. 제국군으로서는 이러한 곳으로 수적 우위를 살리지 않으면, 그야말로 보물을 갖고도 썩히고」

제국군의 공격은 정찰을 목적으로 하고 있는 만큼 산발적으로 의지로 가득 차고 흘러넘치고 있는 것은 아니다.

까닭에 수적 열세의 왕국군은, 그 공격에 대해서 당황해 맹반격을 입에 무는 필요성은 없고, 냉정에 대처 되어 있다. 그리고 거기에 장치를 설비하는 것에 의해, 제국군을 속일 수가 있다.

그 장치라고 말하는 것이, 마법의 집중 운용이었다.

특별히, 장치라고 표현하기에는 수수한 전술이다. 실제, 마법의 집중 운용 따위는 야전 공성전 묻지 않고 실시되고 있는 전술이고, 유제후도, 그리고 제국군도, 각각 적에 대해서 이용하고 있다.

하지만 그것들의 예와 비교해 크게 다른 점은, 제국군에 대해서 그것을 명백하게 과시하는 점에 있다.

「결론적으로 『여기가 숨기고 있던 전법은 이 집중 운용이었던 것이다!』라고 가르치고 있다고 하는 일. 우리가 하려고 하고 있는 전법의 전모를 보이지 않게, 속을 떠볼 수 없게, 적에게 과시하는 거야」

상대에 대해서 명함을 전부 과시한─와 생각하게 하는 것이 이 작전의 간이었다.

사라마리노후스카의 천성의 무운에 지켜질 수 있던 코노에 기병대를, 여러가지 사정으로부터 사라없이 운용해 적지 깊게 침투하지 않으면 안 되기 위해(때문에), 궁리를 집중시키지 않으면 안 되었다.

만약 「여러가지 사정」이 없으면, 유제후는 이런 책을 이용하거나 하지 않았던 것일지도 모른다.

「…그렇지만, 잘되어서 좋았다. 적이 경계해 찔러 넣어 오지 않았으면, 오히려 곤란한 곳이었다」

「적이 우수하기 때문에 성립한다는 것인가? 그 만큼 제국군의 내부 개혁이 진행되고 있어, 위협이다고 하는 것이 기이하게도 증명된 것 뿐이다」

「…그렇네요─」

풀썩 탈진하는 유제후.

적이 유능하다라고 하는 것이 증명되어 그렇게 유능한 적과 적어도 반년(정도)만큼은 상대 하지 않으면 안 되는 것에 깨달은 그는으로서는, 그러한 반응을 보인다.

「이기면 이길수록 귀찮은 적과 싸워진다. 하고 있을 수 없구나…어딘가의 홍차 중독의 대사가 아니겠지만」

「누구의 대사야」

「라젝크는 모른다」

그런 회화를 주고 받고 있으면, 전선의 하늘이 빛나기 시작한다. 상급 마술 특유의 마술의 발동빛이며, 유제후의 작전이 순조롭게 진출하고 있는 것의 증거였다.

수수한 책이지만, 거기에는 「수수함」으로 정리할 수 없을만큼 치밀하게 계산된 함정이 둘러쳐지고 있다.

마술이 효과적으로 적군을 후려쳐 넘기는 지점, 궤도, 부대 배치, 진격로의 유인. 일찍이 라스키노로 보인 도시 공방전을 한층 더 고차원에 정리한 작전 그림은, 이미 흑일색으로 매장되어 있다. 아무것도 모르는 사람이 보면, 낙서인가, 혹은 이해 하기 어려운 기특해 전위적인 예술 작품으로밖에 안보였을 것이다.

후세, 이 작전 그림을 본 전사 학자의 한사람은 이렇게 외쳤다고 한다.

『어디의 누가 만들었는지 쓰지 않기 때문에 모르겠지만――이것은 전쟁 예술의 역에 이르고 있다고 표현해도 좋을 것이다』

(와)과.

몇분 후, 왕국군마술대의 일제 공격에 의해, 제국군전위 부대는 혼란에 빠져, 한층 더 거기에 추격을 건 것에 의해, 제국군은 전사 및 행방불명자 1500명을 보내 철수 하는 일이 된다.

그리고 그 작전이 성공하고 있는 뒤에서, 또 하나의 유제후의 책이 시작되려고 하고 있었다.

「-그러면, 다녀 오겠습니다」

「에에, 조심하세요」

사라마리노후스카가 길러 온 코노에 기병 연대가, 제국군의 감시망을 빠져나가, 비스트라강을 넘는다. 제국군의 군복에 몸을 감긴 왕국군코노에 기병대가, 들에 발해진 이리같이 사납게 달려 간다.

그 광경을 봐, 사라는 부하와 유제후에 대한 절대의 신뢰와 그리고 거기에 상반될 하나의 감정을 가지고 있었다.

「…괜찮아. 괜찮아요. 유제후가 생각한 작전이니까…」

그렇지만, 이라고 말해 걸친 말과 함께, 사라는 그 모순된 감정을 삼켰다.

12월 21일.

진정한 싸움은, 여기로부터 시작한다고 해도 과언은 아니다.

…그리고 이 싸움이 「그」의 운명을 결정적으로 바꾸는 것을, 아직 아무도 모른다.

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전술, 전략, 그리고 정치

시레지아와 동대륙 제국에 있어서의 전쟁, 시레지아 호칭 「가을 전쟁」에 대해, 그 전쟁의 중반에 일어났던 것은 지금도 논의의 대상이다.

대륙달력(일력) 639년말부터 다음 640년에 걸쳐, 제국군은 이상한 「반란 분자」에 골머리를 썩게 되었던 것(적)이 그 발단이다.

1개 내지 2개의 기병 소대의 제국 기병이, 당시 전선이 구축되고 있던 프워트크의 후방, 즉 보급선상에서 소규모이지만 조직적 한편 계속적인 약탈 행위를 하고 있던 것이다.

이 때의 제국군의 점령지에 있어서의 통치 행위는 「시레지아 왕국 이상으로 공정」이라고 (들)물을 정도로 원만한 것이었다. 그러나 이 이상한 「반란 분자」출현 이후, 상기의 평가는 일전해 「무리한 동계 공세가 탈이 나 물자 부족에 빠진 제국군이 가면을 스스로 벗겼다」라고 바뀌었다.

이 사건에 관해서, 황제 세르게이로마노후 자신이 토벌 부대를 조직 해, 신뢰할 수 있는 부관 미하이르크로이트에 그 지휘권을 건네주어 「반란 분자」의 소멸을 꾀했다고 듣는다.

하지만 그러한 제국군상층부의 명령도, 점령지에 사는 구왕국민으로부터 하면, 「공정한 시정을 보여진 뒤의 약탈 행위」라고 하는, 말하자면 「올려 떨어뜨려졌다」라고 하는 행위를 보게 되었으므로, 제국군에의 감정은 「최초부터 약탈 행위를 반복하는 침략군」보다 비판적이 되었다.

연속한 약탈 행위는, 최전선에서도 영향이 나왔다.

물자가 부족하기 시작했다고 하는 일보다, 구왕국민으로부터의 신뢰를 얻지 못하고, 그것에 의해 제국군에 협력하는 사람이 줄어들어 버린 것(분)편이 크다.

제국군은 보급이나 공작, 정보수집에 대해서는, 그 공정한 통치에 의해 구왕국민으로부터의 신뢰를 얻어, 그 신뢰로 이는 구왕국민에게 협력시킨다고 하는 제도를 도입하고 있던 것인 만큼, 이 영향은 큰 것이다.

이렇게 (해) 프워트크 방면에 있어서는, 시레지아 왕국군에 있어서는 예상외로, 그리고 좋을 방향으로 향해, 교착 상태가 되는 것이다.

하지만 이 「반란 분자」에 관해서, 근년의 역사 연구가의 의견은 나뉘고 있다.

시레지아 왕국측의 역사가들은 입을 모아 이렇게 말한다. 「제국군의 자멸이다」라고.

대해 동대륙 제국측의 역사가들은 그에 대해 같은 반론을 한다. 「저것은 시레지아 왕국의 음모이다」라고.

어느 쪽의 의견이 올바른가는, 이제 와서는 모른다.

그렇지만, 이 「반란 분자」가 전쟁에게 준 영향은, 당사자가 생각하고 있는 이상으로 심각했다는 것은 틀림없다.

왜냐하면―

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대륙달력(일력) 640년 1월 1일.

제국군시레지아 침공군총사령관으로 해, 동대륙 제국 황제인 세르게이로마노후는 신년을 시레지아 왕국에서 맞이해, 그리고 신년의 축하를 작전 회의의 석상에서 열렸다.

무엇보다, 그 축하회에는 술이나 고기도 아무것도 없었던 것이지만.

「…이상으로 보고를 끝마칩니다」

셀게이가 그의 육친보다 신뢰하고 있는 남자, 미하이르크로이트로부터의 불쾌한 보고를 들어, 셀게이도 또 같은 얼굴을 한다.

「완전히, 터무니 없는 신년이다」

「죄송합니다. 아무래도 『반란 분자』의 련도는 지극히 높은 것 같고, 보통의 기병대에서는 있을 곳을 잡을 수가 없습니다. …2주간이라고 하는 귀중한 시간을 사용해 성과가 이것 밖에 없는 이상, 변명이 됩니다만」

「그렇게 말하는 것이 솔직하게 말할 수 있는 곳이 너의 좋은 곳이야, 크로이트」

칭찬되어지고 있는지, 그렇지 않은 것인지. 칭찬되어지고 있는 것으로 해도 솔직하게 기뻐할 수 있는 상황은 아니다.

결론적으로, 제국군의 동계 공세 작전은 실패했다고 할 수밖에 없는 것이니까.

그리고 그것이, 시레지아 왕국군의 손에 의하는 일도, 이 때 제국은 알고 있었다. 적어도 이 두 명은.

「프워트크 방면으로 전개하고 있는 제국군의 기병대로부터 행방이 알려지지 않은 부대를 밝혀냈습니다만, 목격 정보가 있는 『반란 분자』라는 정보와는 합치하지 않았습니다. 이 일로부터 봐, 이 『반란 분자』는 시레지아 왕국군의 게릴라 부대인 것은 틀림없을 것입니다」

「그럴 것이다. 크로이트가 인솔하는 무대에서도 있을 곳을 잡을 수 없는 것 같은 정예 부대가 이런 시시한 약탈을 일으키는 것일까. 시레지아 왕국군의…코노에 기병 연대 근처일까?」

「확실히 저기이면, 련도는 충분합니다만…」

「뭔가 있는지?」

「아니오, 코노에이면 왕녀 내지 국왕의 호위가 임무일 것. 코노에 기병 연대가 이러한 게릴라의 흉내를 하다니 부대는 차치하고 주인은 좋다로 하는지」

크로이트도 셀게이의 호위로서 옆에 있는 것이 많다. 이번 같게 부대를 인솔하는 (분)편이 드물다. 그런 그의 심경은, 같은 처지일 것이어야 할 왕국군코노에 기병의 기분을 잘 알았다.

잘 알았기 때문에, 의문이다.

그리고 그것을 대답하는 것은, 그 주인. 결국은 이번 경우, 황제 셀게이.

「그러면 대답은 단순. 왕녀가 직접 명령했는지, 그렇지 않으면 왕녀가 신뢰하는 녀석이 명령했는지」

그 말에, 크로이트는 하나의 의문을 해소하는 것과 동시에, 하나의 의문을 떠오르게 했다.

「…왕녀?」

「뭔가 이상할까?」

「아니오, 국왕의 부대의 (분)편일 가능성은 없는 것인지와」

「있을 수 없다」

셀게이는 즉답 했다.

크로이트의 말하는 대로, 이 왕국에는 코노에 기병 연대는 3개 있다. 국왕을 지키는 제일, 지금은 망명중의 대공을 지키는 제 2, 그리고 왕녀를 지키는 제 3.

그 중에 셀게이가 제 3 기병 연대에 좁힌 이유는, 명료하다.

「한편에서의 봄전쟁으로 우리들과 대치한 것은 제 3 기병 연대였다. 정보에 의하면, 코노에 기병 연대 중(안)에서 가장 련도의 높은 부대인 것 같고, 그렇게 생각하지 않는 것이 부자연스러운 것이 아닐까?」

「…그러나 왕녀는 지금, 왕도 시론스크에 있다고 하는 정보도 있습니다. 왕녀를 추방해, 시론스크로부터 멀어진 프워트크 방면으로 전개한다고는…」

「그럼 또 하나의 가능성이다. 왕녀가 신뢰하는 녀석이 지휘를 하고 있다. 혹은, 작전을 제안했다. 지휘하고 있는 녀석은 거기에 찬동 했다, 라고 하는 느낌일까」

「왕녀로부터의 절대인 신뢰를 얻고 있는 인물, 입니까」

「그렇다」

그리고 두 명은, 과거의 기억을 발굴하는 작업으로 옮긴다.

여기서 두 명이 동시에 같은 행위에 이른 것은, 두 명이 알고 있는 인물을 생각해 내려고 하고 있기 때문에. 즉 그들은 거의 동시에, 그 「왕녀로부터 절대인 신뢰를 얻고 있는 인물」을 거의 특정했다.

「크로이트, 기억하고 있을까? 그 조약 회의의 일을」

「에에, 확실히 평민의…」

「아아. 메이트릭스라든가 하는 녀석이다」

 쿡쿡과 웃는 셀게이. 언제 생각해 내도, 그 이름은 웃을 수 있는 것이라고 한다. 하는 김에, 그에게 계급을 준다면 「대령」이 정확히 좋다고도.

그 센스는 크로이트는 잘 몰랐지만, 셀게이는 「몰라도 괜찮음」라고 말했다.

「즉, 프워트크에는 『대령』씨가 있다고 하는 일이군요. 그리고 국무성이나 관전 무관으로부터의 정보에 의하면, 그는 엄청난 우수한 남자이다고도」

「아아. 오스트마크의 후작님이 자신의 부하에게 하려고 해, 백작님에 이르러서는 아가씨를 내밀겠어로 하고 있는 것 같다. 시레지아에는 어울리지 않는 남자라고 하는 것」

「폐하에 비견 하는 남자일지도 모르네요」

「라고 하면,…갖고 싶다고 생각하지 않는가?」

히쭉, 이라고 웃는다.

강대하게 너무 된 자신과 어깨를 나란히 할 정도의 남자가 어떤 인물인가, 흥미가 있다.

「…설마라고는 생각합니다만 폐하. 또, 자신을 최전선에 두는 것은 그만두어 주십니까?」

「안 되는가?」

「안 됩니다」

아이와 같은 이기적임을, 모친과 같이 충고했다.

「뭐, 이번에는 너를 봐서 무리는 하지 않는다. 거기에…조금 유감이어도 있는거야」

「유감?」

「아아」

탄식 해, 사령부의 밖에 옮기는 경치를 바라본다.

무엇을 애석해 하고 있는지, 그는 몰랐다. 그것을 헤아렸는지, 그렇지 않으면 말하고 싶은 것인지, 혹은 누구에게 말할 생각도 아닌 것인지, 셀게이는 말했다.

「『반란 분자』가 지금 하고 있는 것은, 시간 벌기다. 봄이 와 태세를 정돈하기 위한, 단순한 시간 벌기다」

「…그의 나라의 상황을 생각하면, 타당한 판단에서는?」

「그럴지도 모른다. 하지만, 이 시간 벌기에는 하나 약점이 있다. 뭔가 알까?」

「…모릅니다」

정직에 대답했다.

크로이트도 전술안을 단련하고 있지만, 셀게이에게는 아직도 미치지 않다. 그리고 셀게이가 인정하는 「그」에게도, 아마 미치지 않은 것도.

「이 시간 벌기에는, 전략적인, 혹은 정치적인 도리[道筋]가 아무것도 서 있지 않은 것이다. 봄이 찾아온 곳에서, 시레지아 왕국군은 태세를 고쳐 세울 수 있다. 하지만 고쳐 세울 수 있는 것만으로 반격의 도리[道筋]를 찾아낼 수 있지 않았다. 이쪽이 접히는지, 오스트마크가 참전할까를 다만 빌 뿐(만큼)의 상황이 되어 있다」

분명하게라고 말했다. 「일지도 모른다」든지, 그러한 예상은 아니다.

아마 이것은, 미래 예지여도 크로이트는 확신하고 있다. 그리고 여기까지 알고 있어, 아무것도 하지 않는 셀게이는 아니다.

원래, 시레지아 왕국에, 셀게이가 인정하는 그에게 「전략적」 「정치적」인 해결 방법을 모두 거절한 다음 이 전쟁을 하고 있으니까, 셀게이가 「약점」을 말하는 것이 원래 이상한 것이다.

「…그러니까 유감이다. 일발 대역전이라고 하는 것은 현실에는 존재하지 않지만, 혹시 있는지도 모른다고, 내심 기대하고 있었기 때문에」

「가혹한 이야기는 아닙니까, 그것은. 그에게 있어」

「그럴지도 모르는구나」

셀게이는 그렇게 말해, 벽에 걸리는 지도와 캘린더를 응시한다.

시레지아 왕국의 동쪽에는, 스스로가 수습하는 동대륙 제국이.

시레지아 왕국의 남쪽에는, 그들의 우호국인 오스트마크 제국과 카르스바트 왕국이.

그리고 시레지아 왕국의 서쪽으로는, 아직도 태도를 결정하기 어려워 하고 있는 리보니아 귀족 연합이 있다.

각국, 각각의 국익에 따라 행동한 결과, 동란의 지역인 에도 불구하고 1vs1의 전쟁이 계속되고 있다. 하지만 그것도, 시간의 문제이다.

「크로이트」

「학」

「…군사 대신 레이디 겔 후작으로부터의 연락은, 확실히 2월의 예정이었구나」

「그같이입니다」

「그러면, 슬슬 시작하지 않으면 늦을지도 모르는구나」

「봄에 최종 공세가 되면, 확실히 그렇네요. 2월까지 준비를 완료시키고 싶은 곳입니다」

「그럼 그렇게 해 줘. 작전 계획에, 변경은 없다」

「알겠습니다. 즉시 걸립니다」

크로이트는 경례해, 작전 회의실에서 나온다.

방에는 황제만.

그리고 다시 그는, 창 밖을 본다. 창 밖, 지평선의 저 편에는, 반드시 『반란 분자』를 인솔하는 그가 있다.

「…잠시는, 시간 벌기에 교제해 주자. 이봐, 유제후와레사등」

입가를 올려, 그는 조용하게 선서했다.

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1월 정변

오스트마크 제국.

동대륙 제국, 서대륙 제국, 키리스 제 2 제국과 대등한 제４ 「제국」이며, 「제 2의 서대륙 제국」이라고도 칭해진 대륙 동방의 강국이다.

유리 대제에 의한 부국 강병 정책은 후대의 황제들에게도 계승해져 그 후 이웃나라와의 분쟁이나 카르스바트 공화국의 독립, 반시레지아 동맹등의 대륙 동방 지역의 역사를 자극을 주어 왔다.

그리고 근년에 있어서는, 반시레지아 동맹을 반종료시키는, 시레지아 왕국과의 우호 관계를 구축했다. 그것은 오스트마크 제국에 의한 새로운 대륙 신질서의 구축이라고 하는 시나리오의 제일단계라고도 부를 수 있는 것이었지만….

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대륙달력(일력) 640년 1월 모일.

오스트마크 제국 제국 에스타브르크 행정구화

외무성 대신 집무실

외무 대신 레오포르드요아힘폰크덴호후 후작과 그의 손녀로 해 외무 대신 비서관인 클로디아 폰 린츠 백작 따님은 평상시와 변함 없이 집무에 임하고 있었다.

「시레지아 왕국은 패전 농후. 이대로는 시레지아 전 국토는 전부 그 젊은 황제에 삼켜져 버리지만, 조부짱은 언제까지 침을 흘려 보고 있을 생각이야?」

「…어쩔 수 없을 것이다. 사물에는 타이밍이라고 하는 것이 있다」

「절호의 시기를 벗어났다고 생각하지만?」

「…」

주종이 역전한 것 같은 회화.

실제문제, 동대륙 제국이 여기까지 쾌진격을 하는 것 따위 예상은 하고 있지 않았다. 겨울철에 두어도 공세를 느슨하게하지 않고, 시레지아 왕국에─그렇게, 그 에밀리아 왕녀와 여동생의 약혼자 유제후와레사를 껴안는 시레지아 왕국에―「시간 벌기」밖에 시키지 않는 황제의 수완에, 두 사람은 놀라고 있었다.

까닭에, 이 때의 오스트마크 제국은 옆으로부터 보면, 드물게 선수를 빼앗기고 있었다고 말할 수 있다.

하지만 당사자들에게는 선수를 잡히지 않았던 사정도 있다.

「정보성으로부터 넘겨진 정보안에 『지방 반란의 무서워하고 있음(개미)』라고 하는 일문이 있으면, 군대를 움직이자 등이라고 생각하는 녀석은 없다」

「그렇지만 말야─」

외무성, 군무성, 내무성, 그 외의 정보 조직을 통합해 신설된 「정보성」을 인솔하는 것은, 크덴호후 후작 요시코, 클로디아의 아버지인 낭만 폰 린츠 백작.

정보수집이나 정보의 용도를 잘 알고 있는 인물이며, 그를 잘 아는 사람으로부터의 그 평가는 높다.

그런 그가 넘겨 온 정보에 의문을 안는 것 등 없었다.

…다만 한사람, 예외를 제외해.

「그렇지만 클로디아 누님. 그 정보에는 이상한 점이 있습니다」

노크도 없이 집무실에 들어가, 누나에 그렇게 말한 것은 클로디아의 여동생 피네폰린트이다.

「아버지를 의심한다는 것은, 피네도 말하게 되었군요」

「…그런 것이 아닙니다만」

그렇게 말하면서, 그녀는 험한 표정으로 조부아래에 서류를 제출한다.

정보성에 근무하는 피네가, 조부아래에 이렇게 (해) 정보 대신으로부터 외무 대신에게 연락을 하는 것은 드물지는 않지만, 이번 경우는 그렇지 않는 것이 있었다.

건네받은 서류가 「비공식인 정보」가 아닌 것이다.

통상, 공식적인 정보이면 피네에 부탁하지 않고도 좋다. 적당한 연락원을 사용하면 좋고, 실제, 지금까지 그것을 주고받음 하고 있었다.

만약 피네와 같은 「절대적인 신뢰를 둘 수 있는 사람」을 사용에 내는 경우, 그녀의 가지는 정보의 가치는 필연적으로 높고, 그리고 공개적으로 되어서는 안 되는 「미묘한」정보가 된다.

하지만 이번 피네가 건네준 것은 공식적인 정보다.

「시레지아와 동대륙 제국이 개전 하기 전, 정보성으로부터 외무성에 정보 제공이 있었던 것은 사실입니다. 그러나, 그 내용이 진실하지 않을 가능성이, 내부 조사에 의해 부상했습니다」

「오보였다고?」

「아뇨, 정보 공작을 받았다고 하는 일입니다」

피네가 지참한 공식 정보의 서류.

그 서류의 작성자의 이름은, 정보성 제사부 크루트베르스밧하 부장.

그는 원카르스바트 공화국군수도 방위 사령관 헤르베르트리발 중장의 전생 후의 모습이며, 유제후로부터 린츠백으로 보내진 선물이다.

베르스밧하는 카르스바트의 민족주의자면서, 기색이 나쁠만큼 오스트마크 제국에의 충성을 맹세코 있는 남자이며, 그리고 정보 공작의 달인이었다.

「녀석이 쓴 정보가 되면…이것은 신용해도 좋을 것이다. 본의 아니게」

「그 아저씨, 이런 일에 관해서는 초일류니까…」

서류의 내용은 명료.

왜냐하면 타이틀이 「정보 부처내부에 있어서의 방첩 시책의 성과 대륙달력(일력) 639년 제 4기 활동 보고서」이니까.

정보성은 전제대로, 몇 가지인가의 정보 조직이 통합되어 할 수 있던 것이다. 까닭에, 원래의 조직에의 귀속 의식이 남아 있어 거기에 따른 파벌이나 세력 다툼이 계속되고 있었다.

베르스밧하나 정보 대신 린츠백은, 정기적으로 인사이동이나 배치전환, 혹은 비공식의 「처형」에서도는 「외무성 파벌」이 정보 부처내부에 있어서의 주류파가 되도록(듯이) 공작하고 있다.

그리고 베르스밧하가 지난달 간 방첩 활동도 그 일환이다.

지극히 담담하게 쓰여진 방첩 활동의 성과. 너무 담담하게 써, 일의 중대성을 알아차릴 수 없을만큼.

「방첩 활동에 의해, 방금전 말씀드린 『지방 반란의 가능성』이라고 하는 것은 완전한 유언비어였습니다. 정보원을 더듬은 곳, 일차 정보는 원내무성 고등 경찰국의 국원이었습니다」

「내무성 파벌에 의한 쿠데타, 라는 것인가」

내무성 고등 경찰국이란, 오스트마크 제국에 존재하고 있던 비밀경찰이며, 외무성과 린츠백의 권모술수에 의해 해체된 역사를 가진다.

그 때문에 정보 부처내부에 있어서의 외무성 파벌과 내무성 파벌의 분쟁은, 상기와 같은 방첩 활동을 정기적으로 실시하게 하기에는 심각한 문제였다.

그러니까 이러한 성과는 일상다반사로, 그러니까 베르스밧하는 담담하게 썼을지도 모른다. 거기에 있는 위험성을 알아차리지 않고.

「그렇지만 어째서 그런 것 하는거야? 그 녀석들, 이런 일 해 메리트 있는 거야?」

「…누님, 사실만을 보면, 그들 내무성 파벌의 공작에 의해 『시레지아와 동대륙 제국의 전쟁에 대해 우리 나라가 꺾어야 할 결단이 늦었다』라고 하는 일입니다」

클로디아는, 조금 전의 자신의 대사를 생각해 낸다.

『시레지아 왕국은 패전 농후. 이대로는 시레지아 전 국토는 전부 그 젊은 황제에 삼켜져 버리지만, 조부짱은 언제까지 침을 흘려 보고 있을 생각이야?』

『절호의 시기를 벗어났다고 생각하지만?』

그 대사의 뒤에, 만약 내무성 파벌의 공작이 있는 것이라면….

내무성 파벌의 손에 의해 정보가 삐뚤어져 판단이 늦은 오스트마크 제국. 그 사이, 북방의 이웃나라는 패색 농후해져, 멸망이 언제가 된 것일까와 전전긍긍으로 하고 있다.

내무성의 기대는, 이 사실만으로, 자연히(과) 생각해 떠오른다.

「녀석들, 셀게이에 영혼을 팔고 자빠졌다!」

크덴호후 후작이 대표해, 분노의 표정을 띄우고 집무 책상을 두드렸다.

그들이 했던 것은, 과연 원고등 경찰국이라고 한 곳일까. 일순간의 『판단의 늦고』가 국가에 취한 치명상이 되는 것을 잘 알고 있다.

하지만 후작은 그것과 동시에 선수를 쳐지고 있는 일을 알아차렸다.

그러면, 탈환하기 위한 행동을 한다. 베르스밧하의 덕분에 내무성 파벌은 나날이 감세 하고 있으니까, 외무성이 일환이 되어 움직이면 아직 어떻게든 된다.

「클로디아. 군무 대신과 면회를 넣었으면 좋겠다. 시급하다. 할 수 있으면 오늘에라도」

「아, 알았다. 사랑스러운 여동생의 미래의 남편을 위해서(때문에)도 노력하지 않으면!」

「누님, 이런 때에 무슨 말을 하고 있습니까!」

「에헤헤─」

클로디아는 웃으면서, 문에 손을 써라――로 했을 때, 그것은 저절로 열렸다.

손을 당겨, 뒤로 물러나 한다.

자매와 그 조부는, 멋대로 연 문의 저쪽 편으로 서는, 한명의 남자를 바라본다.

「실례이지만 후작. 그 면회의 예정은 영원히 캔슬해 받자」

「…무슨 권한으로야?」

「후작」은 뻔히 알고 있던 질문을 던진다.

남자는 그 기대에 응해, 과장태도다로 밝혀지고 있던 대답을 내던진다.

「정해져 있다. 내가, 이 나라에서 가장 고귀한 일족에게 동반하는 남자이니까!」

거기에 서 있던 것은, 오스트마크 제국 제위 계승권 제 7위로 해, 시레지아 왕국 제일 왕녀 에미리아시레지아의 원약혼 상대이기도 한, 바르타아우그스티다미안폰로마노후=헤르메스 베르거 황태자였다.

이 날, 제국 에스타브르크에 이하의 포고가 이루어졌다.

1, 오스트마크 황제 페르디난트를 폐 정도, 차세대 황제는 제 7 황태자 발터가 된다.

1, 제국 에스타브르크를 무기한의 계엄령을 깐다.

1, 부정의 온상이 되고 있는 정보성의 활동 정지, 및 거기에 가담하고 있던 외무성에의 사찰.

1, 정보 대신 린츠백, 외무 대신 크덴호후후의 작위 박탈의 뒤로 투옥.

1, 상기 귀족의 가족은, 부활한 내무성 고등 경찰국의 감시하에 둔다.

1, 왕후 귀족 및 리보니아계 주민 이외의 민족의 공직 추방.

1, 제２차반시레지아 동맹의 결성을 표명. 동대륙 제국, 리보니아 귀족 연합과의 외교교섭 개시.

후세에 말하는, 1월 정변이다.

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풍운급을 고한다

「…하아, 되네요, 이런 것은」

「뭐라고도 아무튼, 제지당하면 대역전이었을텐데…」

「나의 팔은 그렇게 길지 않아」

오스트마크 정변의 이야기는, 1월 20일에는 나의 아래에 도착되었다. 적과 대치해, 한편 에스타브르크가 계엄령하에 있는 가운데 자주(잘) 닿은 것이라고 감탄 한다.

하지만, 도착된 정보는 전부 보지 않았던 것으로 하고 싶을만큼 울적한 내용.

「외무성과 정보성의 위 있고님은 구속되어 사랑스러운 피네 아가씨도 연금인가. 약혼자전에 있어서는 제정신이 아닌, 이라는 느낌인가?」

익살맞은 짓을 한 어조로 그렇게 얼버무리는 라젝크. 이 상황으로 그것을 할 수 있는지, 라고 매도하고 싶어질지도 모르지만 하지도 않다. 내가 너무 낙담시키지 않게 배려한 결과…지요? 모습아 보고 자빠지라고인가 생각하지 않지요 저런 미인인 부인 가지고 있는 라젝크가.

「하지만, 이것으로 확신했어. 동대륙 제국은 시레지아와 전쟁하고 있는 것이 아니고, 오스트마크와 전쟁하고 있었다는 것이」

당연이라고 말하면 당연하지만, 내전이 끝났던 바로 직후로 너덜너덜의 시레지아에 많은 책모를 둘러칠 수 있는 의미는 분명하게 말하면 않는다. 하지만 배경으로 대국 오스트마크가 있으면 이야기는 구별.

최초부터 오스트마크 상대에 어떻게 돌아다닐지가, 동대륙 제국의 침략전쟁에 대해서는 중요했다는 것이다.

그리고 거기에 올라탔던 것이, 발터 황태자. 아니, 지금은 발터 황제인가.

「발터 황제의 포고나, 내전때에 이야기했다고 하는 사상을 비추어 보건데, 이번 봉기의 이유는 리보니아 민족주의일 것이다. 외무성이나 정보성이 주도하는, 민족 융화에 반발했다는 것이다」

「그렇게 되면, 제국내에 있는 같은 생각을 가지는 리보니아 귀족이 찬동 해 줄 것 같다. 녀석들이 지원해 정변을 일으켰다고 되면, 정보성 외무성만으로는 과중한…이라는 것인가?」

「과연 라젝크, 알고 계신다」

「읏, 리젤이 가르쳐 주었다」

엉망이야.

「…그렇지만, 그것이 어때서라는 것이야? 발터의 똥 자식의 동기를 알 수 있던 곳에서, 대처할 길이 없을 것이다」

「응냐, 그렇지도 않다」

「?」

동대륙 제국은, 시레지아를 점령한 후의 일도 생각하고 있다고 하면, 발터 황제는 오스트마크를 조종하기 위한 말에 지나지 않을 것이다. 조종하기 쉬운 말이라고 하는 것은 이해관계가 분명하게 하고 있어, 한편 바보인 것이 바람직하다.

그리고 바보니까 가감(상태)가 드러내 통치가 불안정화한 곳에 동대륙 제국이 개입. 군사 침략인 것이나 정치 침략인 것인가는 모르지만, 어쨌든 이것이 성공하면 대륙 동부의 패권은 잡은거나 마찬가지.

문제는, 발터의 무능상이 제일수째의 시점에서 드러내 걸치고 있다고 하는 곳일까.

「군사는 졸속을 존경한다고는 말해도, 이 경우, 조금 졸속 너무 한가」

「…라고 말하면?」

「라젝크. 개전전의 국제 상황을 비추어 보건데, 오스트마크와 시레지아가 군사적으로 협력해 동대륙 제국과 상대 하는 것은 결정 사항이라고 말해도 좋을 것이다? 그 전제로 오스트마크에 정변을 일으킨다고 하면, 어느 타이밍이 최적이다고 생각해?」

「하아? 그런 것 갑자기 들어도…」

「라젝크에 알기 쉽게 말한다면…한다, 노바크 상회가 그릴 펄 짜아르 상회와 자본 제휴하려고 하고 있다고 생각하자. 그렇지만 그것을 자주(잘) 생각하지 않는 바웬사 상회가 그릴 펄 짜아르 상회에 공작을 걸어, 그것을 저지하려고 해 온다. 자, 노바크 상회로서는 어느 타이밍으로 그릴 펄 짜아르 상회가 『역시 제휴의 이야기는 없음』이라고 말해 오는 것이 괴로운가」

「바웬사 상회라든지 터무니 없는 것 저지를 것 같다」

「그렇네. 리젤씨를 네토리할 정도로는 할지도 모른다」

「농담이라도 그런 일 말하지 마.」

정말로 변명 없기 때문에의 것은 용서 해 주었으면 한다.

「그래서, 어느 타이밍이 싫은가라는 이야기인가?」

「그래. 최초부터 제휴를 거절당하면 어떻게 생각해?」

「다른 상회를 찾든지, 자력으로 어떻게든 하든지를 생각한다」

「그러면, 자본 제휴가 완료해 사업을 개시해 궤도에 오른 곳에서 제휴 해제되면?」

「조금 괴롭지만, 거기까지 가면 역시 자력으로 어떻게든 할 수 있을 것이다. 제휴의 정도에도 의하지만, 노하우를 어느 정도 흡수할 수 있고, 쉐어도 마찬가지로 늘려지고 있다. 뒤는 경영 수완 나름」

「그럼 마지막에…제휴가 정해져, 그리고 며칠으로 계획이 시동한다 라는 단계에서 『역시 이루어』라고 들으면?」

「…완전하게 사다리를 떼어졌군. 자력으로 하려고 해도 외를 찾으려고 해도, 시간이 없는…은, 그런 일인가」

그런 일이다.

즉, 오스트마크의 정변의 시기가 너무 빨랐다. 이상은 3월이나 4월일 것이다.

오스트마크 제국군이 시레지아에 향해 출병해, 어느정도 군대를 변경에 댄 곳에서 정변을 일으키면, 제국은 무늬 비어, 군대는 혼란으로 기능 부전, 시레지아는 시간적 여유 없게 봄을 맞이해 동대륙 제국군에 찌부러뜨려진다.

「발터가 드지끊는 것인가?」

「그 가능성이 높을까. 우수라고 하는 이야기는 전혀 (듣)묻지 않지만, 무능이라고 하는 소문은 자주(잘) 듣는 사람이니까」

「무려 아무튼」

동대륙 제국이 그 타이밍을 일부러 했다, 라고 하는 것은 생각할 수 없다. 어떻게 움직이려고 해도, 1월의 시점에서정변을 일으키는 합리적 이유가 눈에 띄지 않는다.

「민족 감정에 후 밀려 앞당겨진 흉내를 내 버렸다. 아무튼 그 덕분에 허를 찔리는 일이 되었는지도 모르겠지만…」

「그렇구나. 린츠백과 크덴호후후도 구속되고 있을까? 괴롭다는 것은…」

「아, 그 점에 관해서는 걱정하고 있지 않다. 적어도 린츠백은?」

라젝크가 고개를 갸웃한다. 보통이라면 「약혼자의 아버지씨일 것이다! 걱정해라!」라고 되겠지만, 유감스럽지만 그 아버지씨는 그 근처의 보통 백작이 아니다.

「린츠 백작이 아무것도 대책 하지 않고, 상대에 선수 놓쳐 자신만큼 구속된다 라고 하는 상황이 과연 있을 수 있을까. 아니, 없다」

뭔가 원대한 책모를 기획한 결과, 그렇게 된 것은 아닐까 의심하고 있다.

왜냐하면[だって] 「저」린츠백이고.

「무엇이다 그 수수께끼의 신뢰는…」

「그 사람과 함께 일을 했던 적이 있는 사람은 모두 그렇게 생각하고 있는 것이 아닐까. 적어도 나는 그렇게 생각하고 있다」

그러니까 아무튼, 이렇게 말하면 피네씨랑 클로디아씨에게 혼날지도 모르지만…린츠 백작 집에 관계해서는 걱정하고 있지 않다.

「라고는 말해도 괴로운 상황일지도 모르고, 이쪽도 대책을 생각한 결과가 이 작전이라고 하는 것이다」

라젝크에 자료를 전달하면, 놀란 것 같은 얼굴을 하지만 별로 굉장한 일이 아니다. 오스트마크 정변과 듣고(물어) 계획서를 세웠다, 라고 하면 듣기에는 좋을지도 모르지만, 내용은 척척해 개안 뿐이다.

발터가 정변을 완수 시키려면, 군대의 충성심이 필요하다.

그것이 없으면, 국내를 충분히 통치 할 수 없다. 하지만 갑작스러운 정변이니까, 그 충성을 모아지는 공작은 되어 있지 않은가, 할 수 있었다고 해도 어중간함일 것이다.

발터 황제에 따르는 귀족은 많을지도 모르지만, 귀족이 따르게 하는 군사에게는 비리보니아계가…거기에는 시레지아계 주민도 있다. 그런 군대에 향해 『리보니아 민족주의를 위해서(때문에)!』라고 말할 수 있을까?

대답은 NO.

「우리가 할 수 있는 것으로 하면, 게다가아래의 충성심의 어긋나는 점이다. 다민족의 오스트마크 제국군이 충성을 맹세코 있는 것은 어디까지나 『민족 융화적인 제국』에서 만나며 『리보니아 민족주의』가 아니다」

「거기를 찌르는, 이라는 것인가?」

「그런 일」

「그렇지만 어떻게? 정치 선전이라도 하는지? 당장 질 것 같은 나라가」

「그것보다 좋은 생각이 있다」

라젝크에, 자료를 보도록 재촉한다.

거기에는 이렇게 써 있을 것이다.

『카르스바트 왕국군과 시레지아 왕국군의 부대를 짜맞춘 다민족 혼성 부대를 오스트마크 제국으로 향하게 해 제국을 해방 한다』

「…이 상황 아래에서, 왕국군으로부터 부대를 뽑아 내자고인가!?」

「기분은 안다. 나라도 싫다. 그렇지만 그 밖에 책이 생각할 수 없다」

적은 미스했다. 거기에 이용해, 제국을 해방 한다.

그리고 카르스바트와 시레지아의 혼성 부대가 오스트마크 정부를 위해서(때문에), 오스트마크 제국군내부의 민족 융화파와 어깨를 나란히 하고 민족주의파와 싸운다고 하는 사실은, 제국 내부의 민족 융화파를 힘이 나게 할 수가 있다. 정치 선전과 군사 개입을 동시에 실시할 수 있다.

「뭐 눈앞에 있는 적을 어떻게든 하지 않으면 되지 않으니까, 그대로라는 것도 없을 것이다. 어느 정도 단계를 밟을 필요가 있다」

「…시간에 맞을까? 시간적으로」

「시간에 맞게 하는거야」

지금은 1월.

행동 개시는 2월.

동대륙 제국군을 어떻게든 한 뒤, 카르스바트 왕국군과 합류해, 에스타브르크에 향해, 제국을 해방 해 발터를 쫓아 버려, 정권을 안정화 시켜 오스트마크 제국을 재차 아군에게 붙인다.

그것을 적어도 4월의 중순까지 완료시키고 싶은 곳이다. 그것을 지나면, 아마 아웃.

「에스타브르크 해방까지 시레지아가 가지면 이쪽이 이겨. 가지지 않으면 동대륙 제국의 승리다. 상당히 알기 쉬운 구도일 것이다?」

「딴 데로 돌리자이지만…간단하게 가는지?」

「갈 이유 없을 것이다」

간단하게 말하고 있지만, 그야말로 「말하지만 역 해」의 전형이다.

상대 하는 동대륙 제국군의 동향, 오스트마크 내부의 정세, 그리고 무엇보다 걱정인 것이 「또 하나의 반시레지아 동맹 참가국」의 존재.

이길까 질까로 말하면, 지는 변통이 크다….

「하지만, 할 수밖에 없다. 이것이 최선손」

「…과연. 그래서, 나는 뭐 하면 돼?」

「부대의 선정과 보급선의 확보, 언제나 대로. (이)지만 이번에는 오스트마크에의 출정이 되기 때문에, 그릴 펄 짜아르 상회의 따님의 서방님에게 요청한다고 할까」

「네네」

가져야 할 사람은 커넥션이 있는 친구이다.

그의 이 손의 일로 배신당한 일은 없다.

「어쨌든 시간이 없다. 나도 요기헤스 각하로 계획을 제출하지만…만약의 경우가 되면 에밀리아 전하의 『성단』으로 할 수밖에 없다」

뒤는, 운을 하늘에 맡길 뿐.

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구내무성 지하 감옥

일찍이 고등 경찰국이라고 하는 비밀경찰 조직이 존재한 내무성.

고등 경찰국이 칙령에 의해 해체되었을 때, 그들이 가지고 있던 지하 감옥도 폐쇄되었을 것이었다.

그러나 지금 새롭게 황제가 옹립 되어 고등 경찰국이 사실상 부활, 지하 감옥도 다시 사용되게 되었다.

그 제일호가 되었던 것이, 낭만 폰 린츠 「전」백작, 그리고 레오포르드요아힘폰크덴호후 「원」후작이다.

「(이)나린츠 백작, 그리고 크덴호후 후작 기분 어떻게일까? 아아, 그렇게 말하면 이제 백작도 후작도 아니었던 것이었습니까, 실례했습니다. 그래서, 어떻습니까? 정치범용 감옥의 사는 기분은?」

「그렇네요, 폐하. 좀 더 침대가 부드럽다면 불만은 없었던 것입니다만」

「과연. 그럼 그 세상의 침대가 부드러운 일로 기대하면 좋다」

쇠창살 너머에, 발터 신황제와 린츠 전 백작이 회화한다.

아무런 실제의 있는 이야기는 아니고, 다만 단순하게 발터가 「승자의 특권」을 흔들어 보고 싶었다고 하는 (곳)중에 있다. 그것을, 그 정변 이후 매일 계속하고 있으니까 상당히 한가한 것일거라고, 린츠와 크덴호후는 생각하고 있었다.

「흠. 과연 매일이 되면 반응이 둔한가. 뭐 좋다. 너희들의 처형일은 이제 곧이다. 그 때에, 너희들이 울부짖는 모습을 기대하고 있는거야. …그것과, 린츠전의 아가씨들에게도 『본보기』가 필요하게 될 것이다?」

한사람의 부친으로서 발터의 말은 구역질이 나올 정도의 발언이지만, 거기서 화내 주는 만큼 린츠는 서비스 정신이 왕성하지 않았다.

게다가, 린츠에는 이미 발터 따위 안중에 없고, 머릿속도 다른 일로 가득했다.

「…시시하다」

그리고 그것을 깨달은 발터는 어깨를 움츠려, 간수에 엄격한 파수를 하도록(듯이) 전하면, 그대로 돌아간 것이다.

「아휴. 황제 폐하 전의 정기 회진도, 슬슬 질렸군. 우리 자식이야」

「그렇네요 의부씨. 감옥안의 생활도 시시하며」

서로 이웃이 되는 2개의 감옥, 서로 벽 너머에 회화를 계속하는 부모와 자식. 그들의 회화에는 일절의 긴장감이 없고, 여기가 감옥인 것을 잊을 것 같게 된다.

「그렇게 말하면, 시레지아는 어떻게 되었는지? 슬슬 멸망했는지?」

「아니, 저것이 있는 한 간단하게 멸망은 선이지요. 시간의 문제입니다만, 아마 봄까지는 가질 것이에요」

「그럼 그 앞에 손을 치지 않으면 안 되는, 이라고 하는 것인가」

그리고 무엇보다 불가해한 것은, 그들의 정치적인 이야기, 반격의 이야기를, 간수가 일절 비난하는 일은 없다는 것이다.

「…좀 더 소곤소곤 소리로 상담해야 하지 않습니까, 두분」

일단, 그런 식으로 간수는 비난한다고 하려면 너무나 조심스러운 조언을 전하지만, 그것을 개의치 않는 두 명. 특히 린츠는,

「무엇, 신경쓰는 일은 없다. 이 지하 감옥의 방음성은 확보되고 있다. 정치범들의 큰 소리의 조명 탄원이 밖에 새지 않도록 말하는 배려의 덕분에」

「내가 보고하면 끝이에요?」

「보고할 생각인가? 말해 두지만, 나의 팔은 네가 생각하고 있는 것보다 길고, 강렬하다?」

「…」

그 교환의 대답은, 정변 당일, 린츠와 크덴호후가 이 감옥에 갇혔을 때까지 거슬러 올라간다.

발터 신황제의 손에 의해 투옥된 두 명은, 그 신황제로부터 평범한 「승리 선언」이라고 싼 매도를 받았다. 발터의 이야기를 흘리면서 어떻게 해야할 것인가와 머리를 움켜 쥔 크덴호후를 딴 곳에, 린츠는 지금 여기에도 있는 간수 한사람에게 향하여 이렇게 말한 것이다.

「야아, 너는 확실히 구고등 경찰국에 소속해 있어…지금은 지하 감옥 관리계에 좌천 된 알 밴 로트군이었는지? 생일은 8월 21일, 모친은 마리, 부친은 아힘, 형제는 없음. 조부는 확실히 내무성의 사무관이었는가…」

「왜, 왜 그것을…!?」

자신의 성명, 생일, 가족구성 따위를 알아 맞출 수 있었던 간수 일알 밴 로트는 당혹해 한다.

아무리 정보수집을 생업으로 하는 정보성의 탑이라고는 해도, 1 관리인 자신의 프로필을 왜 알고 있는지 경악 했다.

그리고 동시에, 만약 거기까지 알려져 있었다고 하면…와 등줄기를 얼릴 수 있던 것이다. 그 불안은, 직후에 적중한다.

「무엇, 너는 조금 흥미로운 경력의 소유자니까. 아는 것이 당연함」

「도대체, 무슨이야기를―」

「너는 상당히 『냄새난다』의」

킁킁, 이라고 코로 뭔가의 냄새를 맡는 행동을 하는 린츠. 그리고, 한 바탕 냄새 맡은 뒤로 린츠가 발한 말이, 그의 향후의 행동을 결정 지었다.

「너의 신체로부터는, 14 인분의 소년들의 피의 냄새가 나는 거야. 하는 김에, 울부짖어, 도움을 요구하는 목소리도 들린다. 『고등 경찰국』이라고 하는 신분은 편리하고…좌천처의 『지하 감옥 관리계』도 천직일 것이다?」

「…!」

그 순간, 알 밴 로트는 린츠의 부하가 된다.

그리고 일련의 회화를 듣고(물어) 있던 크덴호후는 다른 의미로 머리를 안고 있었다.

린츠는 모두를 말하지 않았지만, 알 밴 로트에 있어서는 그래서 충분했다.

그는 자신의 생명 명예를 지키기 위해서, 린츠나 크덴호후가 편지를 통해서 연락을 서로 맞붙는 일에 관해서 검열조차도 실시하지 않고 일절 관여하지 않았고, 마침내 그들의 아군이 되는 인물과의 면회도 거부하지 않았다.

예를 들면 린츠의 아가씨인, 피네폰린트. 예를 들면 린츠의 부하인 크루트베르스밧하 따위….

「연금 상태인 아가씨나 부하들을 만날 수 있다는 것은, 감옥 생활도 나쁘지 않다」

「발터 폐하가 제국 사상 최악의 어리석은 왕인 것이 다행히 했어요. 우리 백작가를 감시하고 있는 제국군 제국 방위 사단 제 445 보병대대는, 정변 전부터 정보성에 협력적이었기 때문에」

「협력적으로 시킨 것은 베르스밧하군의 공적일 것이다?」

「글쎄, 무슨 일이든지 모르네요」

이렇게 해, 내무성 지하 감옥은 임박하는 정세하에도 구애받지 않고 연일 웃는 얼굴이 끊어지지 않았다고 한다.

「베르스밧하군, 위의 모습은 어때?」

「좋은 느낌에 잡히고 있습니다. 우리들이 이런 일을 하고 있는 일도 국물 알지 못하고, 린츠 전 백작가 불리라고 봐 차례차례로 『우리들은 발터 황제파이다』라고 이름을 대는 사람이 대부분 있습니다. 귀족만이라도 이미 39가를 넘었습니다」

「응응. 너의 작전은 능숙하게 말한 것 같다. 시레지아에는 나쁜 일을 했지만, 뭐 그들이라면 괜찮을 것이다」

베르스밧하의 「작전」은 간단했다.

발터 황태자의 모략을 눈치챈 그는, 굳이 그것을 놓쳤다. 그 뿐만 아니라 내무성 파벌의 인간을 통해서 지원마저 했다. 발터의 측근을 매수해 「정변 실행 시기는 겨울이 최선」이라고까지 조언 했다.

그것이 함정인 것을 모르는 발터는 감쪽같이 시기 상조의 정변을 실행해…그리고, 또 그것을 이해 할 수 없는 「배신자들」이 차례차례로 자백해, 발터에 협력하기 시작한 것이다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 쬐어 방편은 필요없을 것이다. 베르스밧하는, 지금도 이 쪽편으로 도착해 있는 귀족이나 관료들의 보호에 전력을 다하도록(듯이)」

「알고 있습니다. 전력으로 은혜를 팔아 주고 말고요」

둘러쳐진 베르스밧하와 린츠가 쌓아 올린 함정 위에서, 발터는 어리석게도 춤추고 있었다고 하는 일이었다.

물론, 시레지아가 위기가 되었던 것에는 변화는 없지만, 베르스밧하에 있어서는 「시레지아에 거기까지 의리 세우고 할 필요는 없다」라고 한다.

그의 충성심은 어디까지나도, 린츠에 향하여에서 만나 시레지아에는 없다. 시레지아를 희생해 자국의 안전을 꾀하는 일에 반대 의견을 내세우는 사람 따위, 정보성에는 존재하지 않는다.

「큰 일 상당히. 그래서, 피네. 시레지아는 어떤 느낌일까? 좀 더 말하면, 사랑스러운 그는 어떻게 하고 있어?」

「이 상황 아래에서도 아버님은 변함 없이…. 뭐, 좋습니다. 분명하게 말씀드려 『위기』의 한 마디에 다합니다. 우리 나라로부터의 군사적 지원을 받게 되지 않게 되었기 때문에, 반격 하려고 해도 할 수 없기 때문에」

「그것은 안다. 그에 대해 『사랑스러운 그』가 어떻게 생각하고 있을까하고 듣고(물어) 있다」

「…계엄령하인 것으로 정보의 전달에 미비가 있을 가능성이 있기 (위해)때문에 분명하게로 했던 것은 말할 수 없습니다만」

피네는 유제후의 책을 듣고(물어) 있는 것은 아니다. 원래 린츠 백작가 한가닥이 이렇게도 제멋대로로 행동하고 있는 것을 상상은 되도 확신하고 있는 것은 아니기 때문에, 서투르게 정보를 건네줄 수 없었던 것도 있다.

하지만 피네는 새고 듣는 정보를 기본으로, 그것을 분석해, 정세를 비추어 봐 부친에게 주고 받는다고 하는, 그녀의 언제나 대로의 직책을 완수하고 있었다.

「아무래도 카르스바트 왕국군과 시레지아 왕국군이 합동으로 오스트마크 제국으로 침공하는 조짐을 보이고 있습니다」

「…과연. 자신들의 손으로 제국을 해방 하려고 하고 있다고 하는 일이다」

「아마」

「좋은 수다. 정치적으로도 전략적으로도」

린츠는 「카크 준장」으로서 종군 경험도 있었기 때문에, 어느정도 전쟁도 알고 있기 (위해)때문에, 그것이 어떤 효과를 가져오는지를 파악할 수 있었다.

「완전히, 그의 아군이 되어서 좋았다고 생각해요」

「베르스밧하군도 그렇게 생각할까? 나도다. 내가 다른 어중이떠중이의 제국 귀족과 같이 반시레지아 동맹을 고집하고 있으면 도대체(일체) 어떻게 되어 있던 것이든지」

「제국 해체입니까? 그건 그걸로, 나의 나라를 위해서(때문에)도 보고 싶었던 것입니다만…」

핫핫하, 라고 웃는 두 명.

크덴호후와 피네로부터 보면, 이 상황 아래에서는 장난이 아닌 농담이었던 것이지만.

「어흠. 그래서, 자식이야. 지금부터 어떻게 할 생각이야? 너의 손이 긴 것은 알았지만, 군의 지휘 계통도 발터가 잡고 있는 지금, 손을 나올 길이 없다. 그 소년을 높게 평가하고 있는 것은 알고 있고, 나도 녀석의 일은 유능하다고 생각하고 있다…. 하지만 그런데도, 오스트마크 제국군 상대에서는 카르스바트시레지아 왕국 혼합군에서는 승부가 되지 않을 것이다」

「이겠죠. 유제후군은 거기를 이해하고 있지 않을 리가 없을 것입니다」

「그럼 어떻게 할 생각이야? 입다물어, 그것을 간과하는지?」

「설마」

린츠는 생긋 웃으면, 여느 때처럼, 베르스밧하와 피네에게 전한다.

「베르스밧하. 너는 나의 『친구』에 전갈을. 그 녀석도 반드시 상황은 알고 있을 것이고, 유제후군과도 안면이 있다. 무엇보다 유능한 남자다. 전갈의 의미를 이해해 준다고 생각한다」

「알았습니다. 즉시」

「으음. 피네는 물론, 유제후군에게 이 일을 보고. 구체적인 방법은 맡긴다. 뭣하면, 시레지아에 직접 나가도 좋다. 여기에는 클로디아가 있고」

「아니오. 만일 발터가 나의 부재를 알면 귀찮습니다. 그래서, 나도 남습니다」

「그렇게 주면 살아난다. 그러면 모두, 언제나 대로 노력해 줘」

「「학!」」

두 명은 면회를 끝내, 간수는 「보고해야 할 사유 없음」라고 보고서에 기재한다.

그리고 크덴호후는,

「아가씨를 이 녀석에게 보낸 것은 정답인 것일까…?」

라고 스스로가 먼 옛날에 선택한 행위가 올발랐던 것일까와 자문 자답하고 있었다.

귀신, 악마, 린츠 백작가. 피네짱이 결혼을 완수할 수 있으면 여기에 유제후군이 더해진다고 하는 지옥.

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반격의 효시

「…유제후 씨가 앞으로 3명, 말해라 2명 갖고 싶습니다」

하늘에 향해 실현될 리가 없는 소원을 중얼거리는, 그런 왕녀가 있는 집무실. 그 왕녀를 보좌 감독하는 역할을 짊어진 여성은 그것을 부정하는 일은 없고,

「확실히. 그를 갖고 싶은 곳이군요」

라고 동조해 보인 것이다.

국토의 과반이 점령되어 멸망에의 비탈길을 계속 눕는 시레지아 왕국이어도, 에밀리아 왕녀와 그 심복인 마야크라크후스카의 일은 줄어드는 일은 없다. 오히려 인재를 차례차례로 잃는 전시에 있어서는 지수함수적으로 계속 증가할 뿐이다.

그러니까, 그 요령 있는 남자를 갖고 싶다고 느끼는 것이다.

「전선에서 작전을 가다듬어, 후방에서 전략을 생각해, 적지에서 첩보활동을 실시해, 그리고 왕궁에서 전하의 보좌를 실시할 수 있는 남자입니다. 왜 유제후와레사가 한사람 밖에 없는 것인지와 신을 원망하네요」

「전구입니다. 거기에 그가 안고 있는 여성 문제도, 그가 복수 있으면 여기까지 뒤틀릴 것도 없었을텐데」

「거참, 그 대로. 그가 3명정도 있으면 1명 씩 균등하게 주어지는데」

「에에…는, 2명으로 충분한 생각이 듭니다만」

「전하의 근처에도 필요하겠지요?」

마야는 웃는다. 대하는 에밀리아는,

「일의 심부름으로서는 필요해요」

(와)과 어깨를 움츠릴 뿐.

그 이상의 잔소리는, 에밀리아가 좋아하는 곳은 아니기 때문에 마야는 입다물고 웃는 일 밖에 할 수 없다. 그 웃음도, 에밀리아에 있어서는 「심통이 난다」충분한 이유가 되지만.

「하아…. 이제(이미/벌써/더는/정말), 마야라고 하는 사람은…」

「죄송합니다, 전하」

「정말로 그렇게 생각하고 있습니까?」

에밀리아의 진심의 의문에, 마야는 애매한 대답을 돌려줄 뿐이다.

「그런 소문의 유제후군으로부터 연락입니다. 오스트마크 정변에 대응하는 전력을 카르스바트 왕국군으로부터 추출, 한편 전선에 있는 부대로부터도 뽑아 내고 싶다는 일입니다」

「…시간적으로, 그것은 사후 보고가 아닙니까?」

「말씀하시는 대로군요」

마야는 다시 웃어, 에밀리아는 한숨을 토한다.

왕녀로, 주인일 것이어야 할 자신을 날 수라고 전략 결정하는 남자라고 하는 것은 이 대륙 어디를 찾아도 유제후 밖에 없을 것이라고 말하는 한숨이었다.

「…그렇지만, 유제후씨의 일이기 때문에 올바른 일인 것일지도 모르네요…거기에, 이것을 운운할 권리도 시간도, 우리에게는 남지 않기 때문에」

「그럼, 승인해 두면?」

「그 이외 선택지는 없기 때문에. 우리는 이 전쟁에 타국이 개입하지 않게 힘껏의 일을 하는 것이 한계입니다」

말해, 에밀리아는 수중의 종이를 본다. 리보니아 귀족 연합의 동향이다. 오스트마크의 정변에 계속되어, 그 나라가 이 전쟁에 편승 하게 되면 시레지아는 멸망하는 이외의 길을 끊어진다. 그 때문에도 오스트마크를 원의 길로 되돌릴 필요가 있다.

하지만 그걸 위해서는, 복잡하게 얽힌 실은 자르지 않게 정중, 한편 신속히 풀지 않으면 안 된다.

「…그것을 할 수 있는 것은 유제후씨 다만 한사람…그가 이루어지는 것이 할 수 없다고 한다면, 그 밖에 누가 생긴다는 것입니까」

그 의문에 답할 수 있는 사람은, 이 나라에는 없다.

「마야, 유제후씨에게는 『위임한다』라고 전해 주세요. 그것이 최선과 나는 믿습니다. …그것과 이것은 중요한 일이기 때문에, 증인으로서 사자를 보냅시다」

「알았습니다. 누구에게?」

마야가 (들)물어 에밀리아는 잠깐 고민한다.

하지만 이 나라에 있어, 에밀리아와 유제후 양쪽 모두로부터 신뢰되는 사람 따위, 그렇게 많지는 않다.

---

「…그래서, 왔던 것이 란드후스카 선배입니까」

「그런 일이야! 아니오, 이런 입은 안 됩니다, 『대령』」

「당신에게 경어를 사용되는 것은 조금 등이 근질근질 해요…」

그래서, 이리아란드후스카 선배다. 내무 서경 란드후스키 남작의 아가씨로 해, 내무성 고등 경찰국과 협력해 첩보활동을 실시하고 있던 사람이다.

「그래? 그러면 그전대로에」

「그렇게 주세요. …그래서, 에밀리아 전하는 어땠습니까? 그 사람의 일이기 때문에, 반드시 무리하고 있는 것이 아닐까요?」

「응─, 그렇구나…무리하고 있다고는 말하면 그럴지도. 그렇지만 마야짱이 훨씬 붙어 있기 때문에 괜찮지 않아?」

「라면 좋습니다만」

에밀리아 전하는 책임감이 강한 사람이다. 그렇게 말하는 사람이 이런 몰린 상황에 빠지면, 어떻게 되는 것이든지 모른다. 과로사에서도 되면 곤란하다.

「그렇게 걱정이면 시론스크에 가 버려?」

「…사양해 두어요. 여기서 내가 가도 뭔가 할 수 있는 것이 아닙니다. 자랑이 아닙니다만, 나는 비록 내가 앞으로 3명 있었다고 해도 전하의 반의 사무 처리 능력 밖에 없기 때문에 도움이 되지 않을 것입니다」

에밀리아 전하가 굉장한 것뿐 고도 말하지만.

「그런 것 없는 것이 아닐까…뭐, 유제후군이 앞으로 3명 있으면 그건 그걸로 여자아이들이 대단한 것이 되겠지만」

「될 것 같네요」

그렇지만 그렇게 된 (분)편이 사라씨와 피네씨의 묘한 언쟁에 말려 들어가지 않아도 된다….

그 후, 보통의 잡담을 한 뒤로 이리아 선배는 전갈과 문서를 나에게 건네주어 왔다. 내용은 충격적인 것이다.

설마의 『위임장』, 에밀리아 전하, 혹시 자포자기가 되고 있는 것이 아닐까.

「유제후군은 신뢰되고 있다고 하는 일이야」

「고작 대령에 어 과분한…이라고 말하고 싶은 곳입니다만」

「야유? 너, 지금까지 뭐 해 왔는지 자각 있어?」

「…뭐, 고마운 곳입니다. 이것으로 작전이 시작할 수 있습니다」

내가 그렇게 말하면, 이봐요라고 할듯이 어깨를 움츠리는 선배다.

오스트마크로 붙잡힌 몸(포로)가 되어 있는 피네씨등을 돕기 위한 작전이다. 뭐 그녀이니까 지금도 펄떡펄떡 하고 있을 것이지만.

「작전은?」

「아아! …어흠. 작전이라고 말할 만큼도 아닌데요, 오스트마크 구원을 위해서(때문에)는 카르스바트 왕국군만으로는 부족합니다. 그 외에도, 우리 시레지아 왕국군으로부터도 전력을 추출하는 필요성이 있습니다」

「그렇구나. 그렇지만 그렇게 하면, 제국군은 기를 놓치지 않고 공격해 오는 것이 아니야?」

라고 이리아 선배. 잘못하지는 않았다. 원부터, 그것이 있기 때문에 제국군은 천천히 하고 있을 수 있는지도 모른다. 그러니까 이쪽이 책을 농없으면.

「까닭에, 우리는 이것보다 한정 공세하러 나옵니다. 땅의 이익과 이 기후를 살려, 제국군에 출혈을 억지로 그의 나라가 더 이상의 침공을 단념하게 하기 위해서(때문에)」

「하아…구체적으로 전혀 모르지만」

「그것은 아무튼, 나머지의 즐거움이라고 하는 일입니다」

구체적인 작전 안은 요기헤스 각하에도 전해지고 있다. 뒤는, 능숙하게 일이 진행되도록(듯이) 빌 뿐이다.

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사관학교의 싸움 -추억을 무기로―

동대륙 제국군 제 4 군사령관 블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 대장은 착륙 하는 프워트크 전선에 초조나 분노를 느끼지는 않았다. 오스트마크 제국의 정변의 보가 닿았을 때로부터, 전쟁 전체의 승리를 확신했기 때문이다.

그러면, 무리하게 공격할 필요는 없다. 익은 과실이 머지않아 나뭇가지로부터 떨어진다면, 상처를 각오로 사다리를 꺼낼 필요는 없는 것이다.

그러나 한편, 다치고서라도 과실을 빼앗으려고 하는 사람의 존재를─즉, 시레지아 왕국군의 움직임을 경계키안 되지만.

「우리는 방위의 일에 마음을 단단히 먹어 두면 된다. 적도 전력보다 뛰어난 우리에게 공격하다 지치고 있다. 보급선의 수호만을 정성스럽게해」

시레지아 왕국군기병대라고 생각되는 보급선 차단 작전은 제국군에 필요없는 출혈을 억지로 있었다. 겨울의 추위에 떨고 있는 병사들에게 있어서는 눈앞의 적보다 수중의 식량이 불안한 상황이다.

…즉, 이 시점에서제국군은 시레지아 왕국의 일을 보지 않았던 것일지도 모른다. 자신의 식량과 보급선의 일로 머리가 가득해, 바로 옆에는 대륙에서 1, 2를 싸우는 군사적 재치를 가진 비겁자가 있는 일을 잊고 있었을지도 모른다.

1월 31일.

제국군전초 부대로부터의 보고에, 흰색 뽐내며 자부함 대장은 다소나마 마음을 자극을 받았다.

「왕국군이 프워트크의 거리에서 출, 북상하고 있습니다!」

「…호우. 이 시기에, 이 하늘에서, 전력에 한층 더 열림이 있는 우리에 대해서 공세로 나오자고 하는 것인가. 강이라고 하는 자연의 방벽과 도시라고 하는 인구의 방벽을 버려서까지…」

적은 혹시 추위에 머리가 당했을 것인가? 흰색 뽐내며 자부함은 그렇게 입에 할 것 같게 되었지만, 당황해 입을 다물었다. 그렇게 하는 것으로 아군에게 방심을 부르는 것을 무서워했기 때문이다.

그러나, 그런데도 제국군은 왕국군의 의도를 이해 할 수 없었다.

전력차이는 거대하다. 보고에 의하면 적의 총수는 아무리 많아도 3만. 대해 이쪽은 10만이다. 물론, 보급의 문제와 치안 유지, 시레지아 왕국군에 의한 보급선의 압박 문제에 의해 10 만전이라고가 전장에 낼 수 있는 것도 아니지만, 그런데도 7만 정도는 전투에 참가할 수 있다.

전력차이는 거의 2배 이상으로, 누가 어떻게 봐도, 정면에서의 싸움이 되면 왕국군에 이길 수 있을 리는 없다.

「결국은, 보통이 아니라는 것인가. 그러나 도시 방위전을 잘라 버려서까지 출마하는 필요성이 어디에 있지…?」

그렇지 않으면 오스트마크의 정변의 영향이, 그들에게 중대한 사고력의 저하를 일으켰을 것인가. 충분히 있을 수 있는 이야기이지만, 방심은 할 수 없다. 여기에 오고서 제국군은 사실로서 시레지아 왕국군의 교묘한 방위 전술의 앞으로 나아가는 것이 되어 있지 않는 것이니까.

「…적은 공격해 온다. 라고 하면 준비를 할 수밖에 없다. 전초 부대를 내리게 해 요격의 준비다. 적이 속공에 나왔다고 해도 시간에 맞도록(듯이) 전투 대형의 재편을 실시해라!」

「학!」

흰색 뽐내며 자부함은 격문을 날려 부하에게 명령한다. 제국군의 련도는 높고, 흰색 뽐내며 자부함의 명령이 실행 될 때까지 시간을 필요로 하지 않았다.

「전력차이가 배이면 다소의 전술적인 불리는 뒤집을 수가 있다. 초조해 하는 일은 없는 거야」

그는 그렇게 부하에게 말한 것이지만 과연 그것은 자신에 대해서 말한 것이었을까. 묘한 불안이, 흰색 뽐내며 자부함의 심장을 움켜잡음으로 했다.

---

한편, 제국군의 움직임을 안 시레지아 왕국군은 「대체로 예상대로」라고 말한 반응이었다.

「여기서 요격의 준비를 갖추지 않을 정도(수록) 무능하면 이쪽이 곤란하다」

…(이)란, 왕국 군사령관 요기헤스 대장의 말.

무능이 엉뚱함의 없는 행동을 한 결과, 오히려 적의 행동을 흔들림 시킨 결과 이겨 버린…혹은 져 버렸다는 것은 많이 있다.

그 점에서 말하면, 왕국군은 눈앞의 적이 유능한 일에 감사했다.

「제국군은 동서 5킬로의 거리로 횡진을 짜고 있습니다. 양익에 기병을 배치한 전통적인 전투 대형이군요」

「대군이면 진기함을 자랑할 필요는 없다. 그것은 녀석들에게도 알고 있다」

「그러니까, 이쪽에 있어 적당하네요」

「너의 작전을 위해서(때문에)도?」

핫핫하, 라고 웃는 요기헤스와 유제후와레사.

그리고 그들의 옆에 있어 이야기의 의도를 읽을 수 없는 이리아와 유제후의 파트너인 사라마리노후스카였다. 입장상, 그녀들은 작전에 참견할 수 있을 이유도 없기 때문에, 물음표로 뇌를 다 메우지 않으면 안 된다.

「어떻게 하는 것이 최적이다고 생각해? 정면에서의 돌파라고 하는 것도 즐거운 듯 하는 것이긴 하지만?」

「할 수 없지는 않습니다만 그렇게는 도매상이 도매하지 않을 것입니다. 이번에는…라고 하는 것보다는 이번도, 아군의 피해를 피하고 싶으니까」

「이 근처의 지형적으로는―」

요기헤스와 유제후가 뭔가를 이야기하고 있다.

그것을 완전하게 이해 할 수 없기는 커녕 1할이나 이해 할 수 없는 사라이지만, 언젠가같이 울거나는 하지 않는다. 그에게는 그의 역할이 있어, 자신에게는 자신의 일이 있다.

그러니까 사라는, 도중에 (듣)묻는 것을 그만두었다. 승리의 뒤, 어떤 연회를 열까라든가, 그런 것을 생각하게 된다. 거기에 익숙해지지 않은 이리아는, 상사가 되어 버린 후배의 말에 필사적으로 붙어 가려고 하는 것도, 여태까지 이해할 수 없는 채였다.

「…그래서, 유제후. 알기 쉽고」

그리고 회의가 종료하면, 사라가 알 수 있기 쉬운 설명을 요구해 오는 것이다. 이리아도 격렬하게 수긍한다. 도중 경과는 다르지만 결론은 같음. 그러면 생각하지 않는 것이 락, 이라고 하는 것은 누가 말했을 것인가. 아마 반드시 눈앞의 남자일거라고 사라는 생각한다.

「변함 없이?」

「내가 이해할 수 있을 정도의 작전 세우면 적에게도 눈치채이는 것이 아닌거야?」

「…」

유제후와 언제나 함께 있는 것도 아닌 이리아였지만, 이 때만은 그의 내심을 이해할 수 있었다. 아마 「그것으로 좋은 것인지」일거라고.

「제국군은 배의 전력을 가지고 있다. 거기서 단순하게 전력을 정면에서 부딪쳐도 안 돼, 라는 것은 이해할 수 있네요?」

「나도 거기까지 바보가 아니에요」

「그러면 간단하다, 정면에서가 아니면…」

「뒤…무, 무리인 것 같으니까 옆으로부터?」

「어명답」

「…그것으로 좋은거야? 너무 단순해 적에게 읽혀질 것 같지만」

사라는 고개를 갸웃한다.

하지만 유제후는, 그것도 알고 있는 바다와 웃어 보였다.

「사라, 여기는 어디야?」

「하?」

「좋으니까, 여기는 어디야?」

「에, 프워트크의 북쪽이야? 강을 넘어 몇 가지인가의 구릉과 숲을 넘으면 제국군이 있다」

「아직 반일까…. 프워트크는, 우리 시레지아 왕국군에 있어서는 그것뿐이 아니지요?」

유제후가 그렇게 말해도, 사라는 이해 할 수 없었다.

하지만, 이리아는 할 수 있었다.

「…사관학교. 모두, 저기에 있는 사관학교를 졸업하고 있다」

「오, 이리아씨정답. 사라는 정말, 드디어 후방 담당의 사람에게까지 뒤지고 있어?」

「조, 좋은거야! 별로 유제후가 언제나 옆에 있고 생각해 주고 있고!」

「네네…」

「그래서, 그 사관학교가 무엇이라고 말하는거야?」

「…중요한 일이야. 우리에게 있어서는 고락을 함께 보낸 장소에서, 여기서 많은 연습도 왔다. 그렇겠지?」

「그렇구나, 이 근처의 지형은 지금도―」

이렇게 말한 곳에서, 겨우 사라는 깨달았는지 말을 멈추었다.

「…그런 일이야?」

「그런 일이야. 사라에게는 중요한 임무가 있다. 코노에 기병 연대를 인솔하면 좋겠다」

「…알았다. 구체적인 작전을 가르쳐 줘」

그 때 이리아는 깨달았다. 사라의 눈에, 투지의 불길이 비친 것을.

그리고 유제후가 그것을 봐, 만면의 미소를 띄우고 있는 일에.

「좋은 콤비군요…부러워요, 정말」

이리아의 군소리가 2명으로 들리는 일은 없었다. 그렇지만, 승리를 확신하는 것은 충분히 할 수 있었다.

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사관학교의 싸움 ­기습, 함성을 지르는 일, 유린­

동대륙 제국군의 움직임은 민첩했다고 말할 수 있다.

그것은 시레지아 왕국군의 내통자로부터 정보 제공이 있었기 때문이다.

「…이라고는 해도 『상대가 공세에 나온다』라고 하는 정보만으로는. 이것이 구체적인 전술이나 작전이라면 아직 좋았던 것이지만」

「적의 고급 사관은 충성심이 높은 라고 하는 것인가」

제국군을 인솔하는 흰색 뽐내며 자부함 대장은 그 내통자의 말이 진실한가 어떤가를 지켜보기 위해서(때문에) 전초 부대를 각지에 배치해, 실제로 그것이 진실한 것을 증명해 보였다.

남쪽에서 오는 시레지아 왕국군의 수는 약 3만.

대해 진을 지어 맞아 싸우는 제국군의 수는 10만. 그러나 겨울의 보급로를 경비하기 위한 전력, 및 점령지의 치안 유지에 필요한 전력을 제외한 만큼이 여기에는 없다.

그렇게는 말해도, 그런데도 제국군은 8만 안 되는 전력을 보유하고 있던 것이지만.

「피아의 전력차이는 약 3배. 그리고 상대는 강요해 공격해 오는데 대해 이쪽은 준비만반. 어떠한 무능해도 승리는 약속된 것 같은 것. 그러나 우리들의 장군은 용명 달리는 블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 대장이 되면, 완승은 의심할 길도 없군요」

「너무 이상한 말을 하지 마, 참모. 그런 일을 말하면 트키가 떨어진다고 하는 것이다. 게다가, 자만심이야말로 제국군의 강적인 것을 잊지마」

제국군을 인솔하는 블라디미르 흰색 뽐내며 자부함 대장에게 있어 시레지아 왕국군은, 자신이 가장 서툰의식을 가지는 것의 하나이다.

몇년전, 그가 아직 소장이었던 때.

라스키노로 행해진 작은 전쟁으로, 그는 졌다. 당시의 사령관인 사디린 소장이 다리를 이끌었다고 하는 점이 크지만, 그런데도 그는 전력적으로 우위에 서 있을 것인데, 시레지아 왕국군(정확하게 말하면 라스키노 독립파에 가담하는 시레지아 의용병)에 진 것이다.

그 설욕의 기회를, 신황제 세르게이로마노후보다 하사 된 이상에는, 흰색 뽐내며 자부함 대장으로서도 여기서 다시 져서는 흰색 뽐내며 자부함의 이름이 쓸모없게 된다고 하는 것이었다.

「어쨌든 요격의 준비다. 정면의 정찰 척후 부대는 즉시 철수. 그러나 측면과 배면은 그대로 남겨라. 전투 요원은 즉시 전투준비를 정돈해, 공병대의 진지 구축을 서두르게 해라」

「학!」

적과 싸울 때는 항상 전력으로, 손대중 없이, 방심하지 않고.

라스키노로 얻은, 그의 교훈이다.

그러나 그것과 동시에, 이 장면에서 공세하러 나온 시레지아 왕국군의 진심을 확인하고 싶다고 하는, 무인으로서의 흥미도 또 가지고 있었다.

공세하러 나왔다고 하는 일은, 뭔가 책이 있다고 하는 일일거라고.

「시레지아 왕국군의 지휘관의 솜씨, 어떠한 것일까…?」

흰색 뽐내며 자부함은 혼자, 겨울의 황야에 서 시레지아 왕국군이 올 남쪽을 보고 있었다.

---

한편, 시레지아 왕국군은 그러한 제국군의 움직임을 멀리서 보고 있을 뿐이었다.

「제국군은 방위 태세를 쌓아 올려 암 대기나…뭐, 보급에 문제가 있는 이상 무리 공격할 여유도 제국군에는 없고, 수에 차이가 있기 때문에 입다물고 보고 있는 것만이라도 승리를 전망할 수 있기 때문에 모험하지 않아도 괜찮은 걸」

제국군의 움직임을 일망할 수 있는 작은 구릉지대에, 왕국 군사령관 요기헤스 장군에 수행하는 참모 유제후와레사는 특히 감개 깊은 것도 아니고 냉정하게 상황을 보고 있었다.

전초 부대에 맡기지 않고, 자기 자신의 눈으로 상황을 보기 위해서(때문에), 그는 거기에 있었다.

「그래서, 유제후군. 그렇게 제국군이 단단히 껴둔등 대응수단 없다고 생각하지만?」

「보통은 그렇네요」

「…뭐, 네가 보통 손을 사용하는 일은 없다고 생각하지만, 승산 있는 거야?」

「있다고 믿고 싶은 곳입니다」

유제후에 따라 온 연락 사관인 이리아란드후스카의 물음에, 애매한 답만을 반복한다.

전혀 용의주도에 준비해 있는 장난을 사전에 폭로하고 싶지 않은 것 같은, 그런 아이 같은 심리가 그를 그렇게 하고 있을 것이라고, 이리아는 직감적으로 생각했다.

아이라고 하는 나이도 아니면, 이 겉모습으로부터는 상상도 할 수 없는 난봉꾼[女たらし]인 것이지만.

「…뭔가 실례인 일 생각하지 않습니까, 선배」

「별로?」

「…」

이리아를 아는 사람중에서, 시레지아의 비밀경찰 조직의 일원인 이리아란드후스카에 불신감을 더해가지 않는 인물은 이 나라에는 없다. 유제후도 또 그 혼자.

「싫다, 지금 유제후군을 곤란하게 하는 것 같은 정보는 나, 뭐도 가지고 있지 않았다고―」

「…지금?」

「어이쿠」

겨울인데 묘한 땀을 흘리는 유제후와 히죽히죽 비웃는 이리아.

「…뭐, 좋습니다」

근성에 패배 한 유제후는, 이리아에 작전의 일부를 이야기할 것을 결정했다.

「선배. 여기는 사관학교에만큼 가까운, 페데리아의 마을 부근이군요?」

「그렇구나?」

「그래서, 그 마을에서 뭔가 추억 없습니까?」

「…사관학교 시절은 여기서 군사 교련을 한 적도 있었던가?」

「에에, 즉 그런 일이에요」

「…즉?」

「…」

혹시 선배는 사라보통에 머리가 나쁜 것인지, 라고 불안하게 생각하는 유제후.

대하는 이리아는 「정보전 전문이니까 전술 모르는, 빨리 설명해」라고 눈으로 호소한다.

「…전장에 있어 절대다수의 불리를 뒤집는 역전의 한 방법이라고 하는 것은, 많지 않습니다. 련도, 신전술, 새로운 장비, 기후…그리고 땅의 이익입니다. 그러나 우리는 련도에 대해서는 신병도 많이 우위를 확보할 수 없습니다. 신전술 새로운 치장비 같은 것도 없습니다. 기후는 겨울에 기온이 내리고 있기 (위해)때문에 적의 보급선에 과부하를 걸치고 있습니다만, 그것은 이쪽도 같습니다」

「즉, 땅의 이익이 중요하다면?」

「네. 그리고 반복하는 것 같습니다만 여기는 사관학교의 바로 옆. 우리는 사관학교 재학중 몇 번이나 여기서 군사 연습을 실시하고 있었습니다. 몇번이나 몇번이나 다리를 옮긴 익숙한 것의 땅입니다」

「사관학교 출신자에게 있어서는, 여기는 본고장의 본고장, 이라는 것?」

「그런 일. 전원이 지겨워 할 정도로 지도를 기억하게 되어진 장소이기 때문에」

일반병 이라면 몰라도 사관의 대부분이 이 근처의 지형을 파악하고 있다고 하는 일은 그것만으로 큰 어드밴티지이라고, 유제후는 설명했다.

방위하는 것으로 해도 지형 효과를 받게 되어 공격하는 것으로 해도 적이 의표를 찌를 수 있는 지점을 사전에 알고 있다.

몇 번이나 온 것이다.

「아니, 재학중에 에밀리아 전하 지휘하는 부대를 발로 차서 흩뜨린 적도 있었어요…그립네요」

「유제후군은 정말 그런 것 하고 있던 것이다…」

「뭐, 김으로」

김으로 공주님의 부대를 발로 차서 흩뜨리는 평민 출신자가 있는 것 같다.

보통의 사관후보생에게는 할 수 없겠지만, 그는 태연하게 해 버렸다.

「그래서, 여기는 공격 나오는 측이라고 하는 일은 기습한다는 것이군요」

「네, 그렇습니다」

「저런 딱딱하게 굳히고 있는 제국군 상대에 기습이 통하는지 모르지만…구체적으로는?」

「지금 우리들이 있는 구릉지대를 사용합시다. 여기는 조금 높이가 있으므로, 부대를 용이하게 숨길 수 있습니다」

「하항. 과연, 과연. 구릉지대에서 부대를 완전하게 숨겨 적의 약점을 공격한다는 것인가. 의외로 원셋집―」

「다, 달라요?」

겨우 유제후의 심리를 이해할 수 있었다고 생각한 정면에, 그 사고를 제지당하는 이리아였다.

「엣?」

「그렇게 싸구려 같은 것은 하지 않아요. 제국군에는 구릉지대의 틈새로부터 엿보이는 시레지아 왕국군의 기동을 보여 줍시다. 사라의 지옥의 특훈의 덕분에 그만한 련도로는 되었고」

「에, 하? 에???」

지금까지 설명해 온 것을 모두인반복해진 것 같은 충격의 말에, 사고가 따라잡지 않는 이리아. 유제후는 그런 그녀를 봐 「그런 반응을 보고 싶었다」라고 할듯이 히죽히죽 비웃는다.

…복수인가.

그렇게 생각한 이리아는, 그 건방진 후배를 마음껏 두드린 것이다.

「그래서, 그것과 여기에 사라짱이 없는 것이 뭔가 관계 있는 거야? 언제나 유제후군에게 따라 와 있고, 정찰에 도움이 되는 기병대의 지휘관이기도 하겠지요?」

「명목적인 지휘권은 나에게 있습니다만, 뭐, 그녀가 지휘관으로 좋은가…」

「근데, 어때?」

「관계 많이 있음이에요. 사라에게는 중요한 작전을 시키고 있는 곳입니다. 시간도 없으며, 슬슬 우리도 본대에 돌아와 작전을 수행할까요」

유제후는 언덕에서 내려, 아무리 시간이 흘러도 익숙해지지 않는 손놀림으로 말에 걸친다.

 이럴 때에게야말로 멋지고 스타일리쉬로 결정하는 것이 사관의 일일텐데, 와 그렇게 생각하지 않는 것도 아닌 이리아였다.

「거기에 결국, 구체적으로 무엇을 하는지를 들을 기회를 놓쳤어요…」

투덜투덜 불평하는 이리아.

그러나 그녀의 의문은, 그 잠시 뒤로 대답을 보는 일이 된다.

이튿날 아침의, 5시 30분.

태양도 아직 각성에 이르지 않는 것 같은 이른 아침, 어슴푸레하고, 추운 시레지아의 대지에는, 얇은 안개가 나와 있었다.

확실히 「전장의 안개」라고 부를 수 있는 그 호기에, 시레지아의 사관들은 조용한 환희의 소리를 높여, 예정을 급거는 그만두어 행동을 개시했다.

시레지아 왕국군, 자레시에 대장 인솔하는 3만의 군세.

유제후가 초계에 나와 있던 구릉지대에, 몸을 8할 정도 숨겨, 동쪽으로 이동을 개시한 것이다.

그 모습은, 잠시 해 동대륙 제국 군사령관 흰색 뽐내며 자부함 대장에게도 초래된다.

「움직였는지…불효와 함께 우리들의 좌익을 덮칠 생각이다?」

초계 부대로부터의 정보에 의해, 제국군도 행동을 개시.

예비 부대, 및 우익으로부터 전력을 추출해 좌익을 증강한다. 기습에 성공했다고 착각 하고 있는 왕국군을 단번에 격멸 해, 프워트크까지의 도정을 확보한다.

「어떠한 책으로 오는지 생각했지만, 간편한 책이다. 초계 부대의 전개하고 있는 상황하로 기습 따위 무의미하다!」

모든 책을 간파 해 보였다, 그렇게 생각하는 흰색 뽐내며 자부함 대장은 만전을 기하기 위해서(때문에) 초계 부대의 철수를 명령. 이것은 왕국군에 「초계 부대가 없는, 적은 기습을 알아차리지 않았다」라고 생각하게 하기 위한 책이기도 했다.

그리고 감쪽같이, 좌익에 온 왕국군을 기다린다.

기습을 걸치는 왕국군에 대한 기습이라고 하는 책은, 성공하면 전쟁이 종결할 정도의 의미를 가지는 승리를 얻을 수 있었을 것이다.

…성공하면, 의 이야기이지만.

흰색 뽐내며 자부함 대장의 최대의 오산은, 지금 자신이 상대 하고 있는 시레지아 왕국군안에, 일찍이 설욕을 받은 라스키노에 대해 독립파에 참가하고 있던 시레지아 의용병, 유제후와레사와―,

「각하, 큰 일입니다. 적의 기습 부대가―!」

「의, 의외로 발이 빠르구나. 곧바로 예비 부대와 추출한 우익 부대를 좌익에 돌린다!」

「다, 다릅니다. 적기습 부대가, 우리 (분)편의 우익에 전개한 모양입니다!! 군기로부터 봐, 아마 상대는 시레지아 왕국군코노에 사단 제 3 기병 연대라고 생각됩니다!」

「-뭐라고!?」

사라마리노후스카라고 하는 천재가 있던 것이다.

시레지아 왕국군코노에 사단 제 3 기병 연대, 총수는 불과 3000명에도 차지 않는다.

그러나 그 힘은, 사라마리노후스카라고 하는 희대의 천재 여성 사관의 손에 의해, 만에도 동일한 전력을 가지면 구가해진다.

그리고 그런 그녀가, 신뢰한다, 혹은 친애하는 「그」로부터 받은 명령은, 단순 명쾌하고, 사라의 성격을 잘 알고 있는 사람만이 내는 것이었다.

『마구 설쳐, 유린해라. 녀석들에게사라의 힘을 보여 준다』

「-그렇게 말해지면, 할 수밖에 없지요!! 전대, 함성을 지르는 일! 목표, 적우익!」

확실히 귀신과 같이.

전광석화, 질풍 신뢰의 기병 돌격. 텐션이 최고로 고조된 사라의 기병 돌격을 멈추는 것 등, 이 세상에 과연 존재할까.

제 3 기병 연대와 최초로 접 대항한 것은, 제국군우익 기병 연대. 수는 동수이지만, 련도에 대해서는 하늘과 땅정도로 있어서는, 그들에게 할 수 있었던 것은 패주와 사령관에의 상황 보고만.

「송사리뿐! 이대로 적기병대를 해산시켜, 그대로 우익 보병 진지를 돌파해요! 이런 상대에 열매 꼭지 진하게 녀석은 집에 없겠지요!?」

「있을 리가 없어요, 대장!」

「그러면 안심이예요!」

돌격 해, 날뛰어, 유린한다.

「좌익으로부터 오는 기습을 기다리고 있으면 우익으로부터 기습을 받았다」라는 보고를 받은 사령부는 혼란했다.

「저, 적은 왼쪽으로부터 오는 것이 아니었던 것일까!?」

「우익 기병 연대는 괴멸, 패주해 갈 것입니다! 젠장, 우익이 공세 정면이라고 하면 예비군도 없는 상황에서는 부대가 가지지 않습니다!」

「힐끔힐끔 언덕의 저 편으로 보이고 있던 왕국군은 양동이었던 것이다. 이쪽의 전력 밸런스를 무너뜨리기 위한…당했다!」

우익 지휘관으로부터의 비명을 닮은 보고에, 흰색 뽐내며 자부함도 또 낭패 한다.

하지만 그 낭패도, 일시적인 물건으로 냉정함을 되찾은 수완은, 그의 우수함을 나타내는 것일지도 모른다.

「당황하지 마! 확실히 적에게 허를 찔러진 것은 사실이다. 그러나 이쪽은 전력으로 웃돌고 있는 것을 잊지마! 예비군과 추출한 우익 부대, 그것과 좌익 부대의 일부를 돌린다! 나도 전선에 나와 혼란을 수습한다! 군기를 준비해라!」

흰색 뽐내며 자부함은, 손가락 하나휘관으로서의 책무를 완수하려고 하고 있다.

시레지아 최강의 기병 연대가 나왔다고 되면, 그것은 위기이기도 하고, 호기이기도 하다. 여기서 잡아 버리면, 전국 전체를 움직이는 일이 된다.

「좋아, 즉시 우익에의 구원에 향한다! 우익 부대는 측배를 찔리지 않게 적당 전선을 늘려, 수의 이익을 살려 포위 섬멸을 시도한다!」

그의 절규가 메아리친다.

우익의 위기를 구하지 않아와 전장을 달린다.

그러나 그 때의 그는, 치명적인 미스를 범했던 것에 아직 깨닫지 않았었다.

시각은 아직 아침의 6시 40분.

싸움은 시작되었던 바로 직후이다.

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사관학교의 싸움 ­양동의 양동­

기병의 진가는 기동력이다. 그것을 이해하고 있는 것은 그렇게 많지는 않다.

그 특징을 제일에 이해하고 있는 사람이 지휘하는 정예의 기병대와 그 특징을 그 지휘관에게 가르친 참모가 입안한 작전은, 정말로 기동력이 승패의 결정적인 차이가 되었다.

유제후와 그의 지휘관인 요기헤스의 의도는 확실히 이것이다.

사관학교의 연습장으로도 된 이 땅에 있어, 땅의 이익은 압도적으로 왕국군에 있다. 제국군의 불행은 그 일점에 다한다고 해도 과언은 아니다.

제국군의 전투 대형은 이상한 것이 되었다. 왕국군은 제국군좌익에 대한 공격을 주공으로서 이동하고 있는지 착각 해, 좌익을 굳혀 맞아 싸울 준비했다. 그러나 실제로 일어났던 것은 역으로, 제국군우익 부대는 희대의 기병 지휘관 사라마리노후스카의 손에 의해 무너뜨려지고 있었다.

「적우익 부대가 증강되어 코노에 기병 연대가 밀리기 시작하고 있습니다」

그러나 제국군의 움직임은 신속했다.

전투 대형을 재빠르게 재편해, 우익을 증강해 기병대를 맞아 싸우는 일에 가까스로 성공한 것이다. 이것은, 군단을 지휘하는 흰색 뽐내며 자부함 장군의 수완과 군사로부터의 신뢰 있어야만의 성과이다.

「무리 공격을 하지 않고, 적진 형태를 돌아 들어가도록(듯이) 후 등으로부터 돌격 해요! 모두, 붙어 올 수 있네요!?」

「당연합니다, 대장!」

중후하게 된 방어 진지를 우회 하려고, 사라는 말의 배를 차 전장을 달린다.

자주(잘) 훈련된 부하들은, 말의 달리는 소리에 사라의 소리가 싹 지워졌다고 해도, 그녀의 움직임을 봐 순간에 그 행동을 이해해 따라 온다.

「적기병대, 우리 (분)편의 우측면에 돌아 들어갈 생각입니다!」

「시키지마! 전투 대형을 오른쪽으로 한층 더 늘려 우회를 방해해라! 얇아진 방어진에게 예비 전력을 투입해 불의의 공격을 피한다! 제 11 기병대는 어떻게 했는지!?」

「적기병대의 련도는 굉장하게 방해조차 마음대로 되지 않습니다!」

코노에 기병 연대의 련도와 사기를 앞에, 흰색 뽐내며 자부함은 일방적인 방어전이 된다.

그렇지만, 일방적인 방어전이라고는 해도 대응 되어 있는 것은 확실했다. 이대로 전황이 추이하면, 이윽고 적은 헐떡임 해 반격의 틈이 나올 것이다.

「그것까지의 인내다…」

흰색 뽐내며 자부함은 사기의 유지에 노력하는 일이 된다.

「여기까지 예정 대로라면 어쩐지 두려운 것이 있다. 네가 적이 아니고 좋았다」

「나도 사라마리노후스카가 적이 아니고 좋았다고 생각하고 있어요, 요기헤스 각하. 그렇게 추잡한 기병 운용은 본 적 없습니다」

「너의 꾀가 아닌 걸까?」

「무슨 일입니까」

그러나 그런 흰색 뽐내며 자부함 장군의 분투도, 포함시켜가 끝난 상태였다고 말하는 것은 야유라고 말해야할 것인가. 만약 그가 우수하지 않은, 범재의 장이면, 지금부터 일어나는 비극은 회피할 수 있었을지도 모른다.

「그럼 당초 예정 대로, 우리는 적좌익에 향하여 돌격 한다. -공명을 들어라!」

요기헤스는 외친다.

오른쪽으로 왼쪽으로 좌지우지되어 혼란을 수속[收束] 시키고 있던 제국군을, 다시 혼돈의 도가니안에 밀어 떨어뜨리기 위해서(때문에) 호령 했다.

「기병 제 4 연대를 선두에 적좌익군을 공격한다. 적군이 몸의 자세를 다시 정돈할 때까지가 승부의 열쇠다. 제군의 건투를 빈다」

「「양해[了解]!」」

왕국군주력 본대가 돌격을 감행 했다.

결론적으로, 흰색 뽐내며 자부함이 양동이라고 생각하고 있던 부대가 본대이며, 본대라고 생각하고 있던 부대가 양동이었던 것이다.

그리고 인간이라고 하는 것은, 한 번 그것이 진실하다고 마음 먹으면, 그것을 또 뒤집는 일에 많은 시간을 소비하는 것이다.

「대장 각하, 좌익이 공격을 받고 있습니다!」

「예의 양동 부대인가. 좌익 부대는 방어에 철 해라. 반격은 우익으로부터 실시한다. 여기서 적의 양동에게 태워지고 이쪽의 전력을 깎을 수는 없고…」

「그러나, 적양동 부대의 전력은 생각했던 것보다도 많이…」

「그러면…그 구상까지의 후퇴를 허가한다. 저기라면 지형 효과를 받게 될 것이다. 적좌익 본대의 격멸 성공 후, 그 쪽으로 증원을 보내면 전령 해 줘」

「학!」

이것이 흰색 뽐내며 자부함의, 인생에 있어서의 최대의 실패였다고 뒤로 그 자신이 고백하고 있다.

흰색 뽐내며 자부함으로부터의 명령을 받아들인 제국군좌익 지휘관 코즈로후스키 중장은 명령 대로, 후퇴를 시작한다. 언덕 위에 진을 쳐 버리면 마술에 의한 장거리 공격으로 우위에 일하고, 적군의 돌격을 완화할 수 있다.

「대장 각하의 증원이 올 때까지, 여기를 사수한다! 여기가 돌파되면, 우리들은 전멸이다!」

코즈로후스키의 격문은 제국군의 사기를 높여, 왕국군양동 부대에 대해서 우위인 형태로 요격 할 수가 있는…이라고 믿고 있었다.

그러나 이것이 양동 부대는 아니고, 본대이며, 제국군좌익 부대와 왕국군주력 부대와는 전력에 압도적인 차이가 있었던 것(적)이, 그에게 있어서의 불행했다.

「제국군이 언덕 위에 진을 깔아, 요격의 자세를 보이고 있습니다」

「수는 개산으로 5000이라고 한 곳이나…쓰레기나 마찬가지다. 아무리 지형이 우위라고는 해도, 이쪽은 2만. 방심은 금물이라고는 자주(잘) 말하지만, 이 전력차이는 이미 잔재주는 불요. 힘으로 꺾어누를 뿐. -전령!」

요기헤스는 마술대대에게 연락한다.

전장의 지리를 잘 아는 왕국군은, 사전에 「적이 만약 후퇴해 방어를 쌓아 올린다면 이 언덕 위일 것임에 틀림없다」라고 감지하고 있었다. 까닭에, 그 예상대로 언덕 위에 진을 쳐 버린 제국군은 이미적이고 밖에 없었다.

사전에 언덕 위에 조준을 맞추고 대기하고 있던 마술 부대가, 사전에 예측하고 있던 제국군의 움직임에 맞추어, 사전에 책정하고 있던 공격 계획에 준거해, 압도적 화력에 말을 하게 해 적을 유린한다.

이미 전투라고는 할 수 없는 「작업」에 의해, 제국군좌익 부대의 방어진은 어이없게 무너져, 그들에게 기다리고 있던 것은 왕국군주력 부대에 의한 돌격이었다.

언덕 위에 몰려닥치는 왕국군의 해일에, 제국군은 최초의 몇 분간은 질서 있는 반격을 할 수가 있었을 것이다.

그러나 결국, 제국군의 반격은 거기까지다.

「적의 방어는 무너졌다. 추격전으로 이행해라! 적의 전투 능력을 완전하게 빼앗아라!」

「돌격이다! 기병대도 예비 부대도 투입해, 적군을 유린해!」

요기헤스와 각 전선 지휘관의 소리가 메아리친다.

이 때 벌써 좌익 부대는 유용한 전력의 대부분을 잃어, 텅 비어 있게 된 제국군중앙 부대 좌측면에 왕국군이 쇄도한다.

「각하, 제국군좌익 부대가 괴멸되고 있습니다!」

흰색 뽐내며 자부함이 그 보고를 받았을 때, 모두를 헤아렸다. 그리고 그 때에는, 모두가 뒤늦음이었다.

「젠장…! 전군 후퇴, 후퇴다! 전투 대형을 반시계 방향으로 회전시켜 왕국군주력 부대와 상대 한다. 움직일 수 있는 기병 부대는 적군 좌익, 코노에 기병 연대를 방해해 본군을 원호해!」

적의 전장에서 싸우고 있는 일에, 흰색 뽐내며 자부함은 간신히 깨달았다.

여기는 시레지아이며, 제국군은 침략자인 것을 자각한 것이다. 연전 연승안에 있어 잊고 있던 감각을 되찾는데, 시간은 걸리지 않았다.

「적에게 좌익이 돌파되었다고 해도 전체 병력의 우위는 우리에게 있다. 북서의 황폐한 마을에 후퇴하면서 지구책을 취한다. 후방 지원 부대에 연락을 해 농성싸움에 대비해라!」

이 시점에서, 제국군은 1만 미만의 군사를 잃었다.

그러나 그런데도 아직, 피아의 전력차이는 배이상 있어, 대결(결착)은 따라가기에도 없었다.

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막상 오스트마크에

흰색 뽐내며 자부함은 북쪽으로 전진 한다.

황폐한 마을자취를 개조해, 즉석의 요새로서 왕국군을 맞아 싸우기 (위해)때문이다.

제국군이 수에서 우수한 이상, 지구전을 선택하는 것은 실수는 아니다. 한층 더 황폐한 마을 주변은 완만한 평지가 계속되고 있어 색적하기 쉽기 때문에 복병의 존재를 고려하지 않아도 괜찮다.

왕국군에 있어서는 엄청난 불리한 전장이다. 오히려, 최초부터 여기서 싸우면 좋았다고 후회할 뿐이었다.

여기서 만전의 태세를 정돈해, 승리가 여세를 몰아 출마해 오는 시레지아 왕국군을 요격 할 수 있으면, 앞의 패전 따위 어떻게라도 된다. 그, 일 것이었다.

그러나 왕국군이 오기 전에, 제국군이 간이 요새를 구축하기 전에, 총사령부――즉 황제 셀게이로부터 전령이 온 것이다.

내용은 간결 명료.

「…철수 해라, 라면!?」

「네. 칙령에 있습니다」

「바보 같은. 나에게 패배의 굴욕을 받은 채로 뒤로 내리라고 말하는 것인가!」

「그것이 폐하의 의사에 있습니다. 폐하는 흰색 뽐내며 자부함 대장에게, 철수에 관한 책은 묻지 않는다고 말씀드리고 있고, 패배의 책도 감면한다고 말씀드리고 있었습니다」

「…거기까지 해, 나를 내리게 하고 싶은가」

흰색 뽐내며 자부함이 있는 황폐한 마을로부터, 한층 더 북쪽.

호수와 늪 지대에 전개하고 있는 제국군본대와 총사령부는, 각 전역으로부터의 보고를 정밀히 조사 해, 황제에 보고하고 있었다.

「좋습니까, 폐하」

「좋다고. 지금은 함부로 전력을 저하시킬 때는 아니기 때문에」

황제 셀게이는, 측근의 남자인 미햐에르크로이트에 야단스럽게 대답했다.

「우리는 수 위에서는 이기고 있다. 그러면, 무리 공격해 승리에 구애받을 필요는 없다. 지구전에서 우리들 제국군에 실현되는 사람이 있을까?」

「병참이 무사하면, 의 이야기입니다만」

「그 점도 걱정 필요 없어. 그단스크를 확보해, 시레지아 왕국군을 시레지아 북동부로부터 추방한 이상, 보급로는 거의 완전한 형태로 확보 되어 있다. 만약 이것으로 부족하다고 말한다면, 라스키노 근처를 짓밟아 부숴, 저기의 항만을 사용해도 좋다」

「그것도 그렇습니다. 그러나 그들은 지금, 시레지아를 버려 우리들에게 복종 하고 있습니다. 독립파의 존재가 약간 음울합니다만, 그것은 향후의 외교교섭으로…」

「아아, 싸우지 않고 그들을 우리 나라에 병탄――아니 복귀시킬 수가 있다. 매회 이러하다면 좋지만. 시레지아 왕국은 벽창호다」

「자신의 나라가 망의 것입니다. 어떤 나라라도, 다소는 저항하는 것이지요」

「그렇다. 그 대사, 라스키노의 녀석들에게도 말해라」

핫핫핫, 이라고 웃는 황제 셀게이. 그에게는 확실히 대국 한 강자의 여유가 있었다.

그 여유의 미소의 뒤에는, 하나 더 의미가 있는 것을 크로이트는 알고 있다. 그것이 밝혀질 때, 세계는 어떻게 바뀔까, 매우 흥미가 있다.

「말하지 않고도, 곧 이해해요」

「그렇구나」

두 사람은 웃어, 지도를 바라본다.

시레지아 왕국이라고 말하는, 최고의 입지에 다시 미소를 띄우면서.

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「틀림없어?」

「틀림없습니다. 진지 구축 작업도 완전하게 방폐[放棄] 한 모양으로, 황폐한 마을에는 사람 한 명 눈에 띄지 않습니다」

「어떤…일이다…?」

제국군이 없어졌다고 하는 정보를 (들)물었을 때, 정직, 귀를 의심했다.

이것이 난청계 주인공입니까?

「그 거 추격의 찬스라는 것?」

겨드랑이로부터 보고를 듣고(물어) 있던 사라는 그런 것을 말한다. 기병대를 인솔하는 몸으로서는, 그거야 추격을 시도하고 싶은 곳일 것이다.

하지만, 뭐, 그렇게 간단하게 간다고는 생각되지 않는다.

「상대의 장군이 그런 것을 시켜 줄 만큼 무능하면 좋지만, 유감스럽지만 적의 장군이 무능한 일에 기대해 작전을 실행하는 것은 무능의 극한이다. 그만두자」

「뭐, 그것도 그렇네. 싸워 본 인상으로서는, 적도 바보가 아니라는 것을 알았고」

유제후에는 뒤떨어지지만, 이라고 덧붙이는 사라.

곧 그런 일을 태연히 말해 버리는 근처 과연 사라이지만도, 조금 부끄럽기 때문에 여기는 난청계 주인공이 되자.

「그러나 의외이다. 제국군이 황폐한 마을로 이동했다고 들었을 때는, 틀림없이 지구전으로 이행하는 것이라면 생각했던 것이지만, 빨리 철수 해 버리다니…」

「승리에 구애받지 않는 녀석이 지휘관이라는 것?」

「어떨까. 그런 것 치고는, 도중까지는 진지 구축하고 있던 것이고…」

그렇게 되면, 결론은 하나.

싸우고 싶었지만, 한층 더 위로부터 철수 명령이 나왔다고 하는 일일 것이다.

수만을 움직이는 군단의 한층 더 위가 되면, 이것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 총사령관으로부터의 명령, 즉 황제 셀게이로부터의 칙령이라고 생각해도 좋다.

그렇지만, 황제 스스로가 철수 명령은, 자칫 잘못하면 자신의 권위나 부하로부터의 신뢰를 실추시키는 것에도 연결되는 위험한 행위다. 녀석들의 의사결정 과정이 어떻게 있었는가는 모르지만, 이것은 좋을 기회인 것은…?

「유제후?」

아니, 적의 미스를 전제로 하는 것은 위험한 일이다. 뭔가 책략을 생각해 낼 수 있었던 결과라고 생각하는 것이 좋다.

제일 생각되는 것은 「어차피 이기고 있으니까 작은 전술적 승리를 고집할 이유가 없다」라고 말한 곳인가. 즉 전략적인 승리는 이미 잡고 있는거나 마찬가지라고 하는 일.

이것은…뭐, 그럴 것이다. 오스트마크를 사실상 행동 불능으로 하고 있는 현재, 시레지아는 고립 무원. 만에 하나도 이길 기회가 없다.

「유제후는 정말」

적이 전략적 승리를 확신해, 전술적 승리를 방폐[放棄] 하고 있다는 것이라면 할 길이 있다.

내가 좋아하는 캐릭터의 대사에 「전술적 승리의 시행착오가 전략적 승리에 연결된다고는 할 수 없다」라고 말하는 것이 있다. 하지만 지금은, 전술적 승리의 시행착오를 전략적 승리에의 포석으로 하는 일에 걸자.

그들의 전략적 승리 조건이 갖추어지는 것은, 눈이 녹고 진흙이 말라, 행군에 부담이 가지 않게 되는 4월 이후라고 봐 틀림없다. 그러면, 3월말까지 오스트마크를 부활시키면 문제 없다.

그 때문에 필요한 전술적 승리의 하나는, 제국군이 준비해 주었다.

즉 조금 전의 싸움. 이것으로 제국군이, 전략적 승리를 위해서(때문에) 전술적 승리를 방폐[放棄] 한 것으로 시레지아가 시간적 유예를 얻을 수 있었다.

역시 여기는 당초 예정 대로…아니, 당초보다 좀 더 좋은 조건으로, 다음의 단계에―

「유제후는 정말, 듣고(물어) 있어!?」

베식, 이라고 하는 소리와 그리운 아픔과 함께 나는 휘청거린다.

정신차리고 보니, 사라가 나의 이마에 마음껏 손가락으로 때리기 한 모양이다.

오래간만이야, 이 감각.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 무시 하지 말아줘. 아까부터 말을 걸고 있는데…」

「미안, 걱정거리 하고 있었다」

「그것이 유제후의 일이라고는 해도…뭐 좋아요. 그래서, 결국 우리들은 어떻게 하는 것? 뭔가 걱정거리 하고 있던 것 같지만, 변경은 있는 거야?」

「아아…아니, 없다. 추격전은 하지 않는다고 만. 드디어 작전 제 2단계라고 하는 것」

「좋아 왔다」

사라는 근성 포즈 한다.

반격의 봉화를 드는 것은, 언제라도 기분이 좋은 것이다.

「나는 요기헤스 원수라든지 이리아 선배라든지를 만나, 지휘 계통이든지 작전이든지를 채워 온다. 사라는 라젝크에 말해 보급 계획과 행군 계획의 책정을 서두르게 하면 좋겠다」

「양해[了解]. 여기도 준비해 두어요」

「부탁한다」

 자, 라고.

오랜만에, 피네씨를 만나러 갈까나.

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매국노

피네폰린트는 이 때를 기다리고 있었다.

「각하, 조금 전 시레지아 왕국이 선전포고도 없고 우리 나라에 침략한다라는 정보가, 시레지아 왕국군의 사관보다 늘어뜨려졌습니다」

「호호우. 그 배신자의 사관, 혹시 내가 알고 있는 사람인가? 하는 김에, 너의 약혼자일까?」

「읏…저것은 아직, 정해져 있지 않은 이야기로…」

「정해진 것 같은 이야기라고 생각하지만?」

자신 원 있던 거실보다는 사는 기분이 나쁘지만, 생활의 부자유는 없게 내외와의 연락도 붙기 쉬워지고 있는 내무성 지하 감옥감옥에, 피네는 그녀의 아버지와 조부에 면회하고 있었다.

「어흠. 이야기를 되돌립니다만…여전히, 시레지아 왕국은 멸망의 위기에 서져 있는 것은 사실입니다. 뽑아 내진 부대와 교대로 카르스바트 왕국군의 증원이 들어가는 것 같습니다만, 련도의 저하나 지휘 계통의 혼란이 있기 때문에, 얼마나 갖게할 수 있을지를 모릅니다」

「라고는 해도, 원오스트마크의 1 지방이었던 카르스바트의 부대에 의해 우리 나라의 위급이 구해져 버린 (분)편이, 이쪽에 있어 정치적인 데미지는 헤아릴 수 없다」

오스트마크 제국은, 살얼음의 위에 서는 거탑이다.

각 민족의 독립 지향이 지금 현재로서는 침정화 하고 있다고는 해도, 정변에 의한 혼란과 원오스트마크의 카르스바트의 권위 상승은, 독립운동의 재연으로 연결될 수도 있다.

그렇게 되면, 오스트마크는 살아나지 않는다.

「외국군에 도와진다고 하는 일자체가, 굴욕인 것에는 틀림없습니다만」

「아아, 하지만 국내군이 신용이라면 위에 사병에서는 압도적으로 부족한 이상, 외국군에 의지하지 않을 수 없다. 되면, 아직 목에 고리를 붙이고 있는 시레지아의 것이 좋아」

이것은 합리적인 판단이라고 하는 것보다는, 단순한 소거법으로 가깝다.

카르스바트는 상술한 대로.

리보니아는 가상 적국이다.

키리스 제 2 제국은 육지에서 연결되지 않고, 또 지리적으로도 멀다.

티레니아 교황국은――그렇다고 하는 것보다, 그 국가원수가 좀 더 신용이라면 없다.

동대륙 제국은 논외.

되면, 선택지는 시레지아 이외에는 없다.

시레지아이면, 소국 고로 이쪽의 융통성이 있고, 공갈도 효과가 있다. 그들에게 있어 오스트마크는 필요한 존재이지만, 오스트마크에 있어서는 시레지아는 있으면 편리 정도로 밖에 생각하지 않았다.

「일단, 빌린 것을 만드는 일이 됩니다만」

「그 빌린 것을 어떻게 돌려줄까의 선택권은, 우리들에게 있다. 문제는 없는 거야」

전 정보 대신의 악랄함은, 바닥을 알 수 없는 것이 있다.

우리 아버지의 일이면서, 피네는 끝없는 악의에 공포를 안는다. 이런 것과 대등하게 겨룰 수 있는 것은, 그 어딘가 태평해 한편 나쁜 일을 생각하는 청년 정도 밖에 없을 것이다.

「그래서 아버님. 향후의 방침은 어떤지 합시다」

「시레지아의 움직임에 맞추어, 제국, 및 제국의 권위를 탈환한다. 이것이 제일 목표다」

「…그것은 압니다만, 구체적인 책은?」

「그렇다, 밖으로 부터 전술적인 수단을 강의(강구)하는 것은 피네의 좋아하는 사람의 일이라고 해…」

「…」

피네는 흰 눈을 아버지에게 향한다.

적당 그 재료를 사용해 자신을 만지는 것은 그만두어라, 라고 하는 눈이기도 하다. 무엇보다, 그것이 아버지의 취미라도 있으므로 그만두는 일은 없다.

「내부로부터의 공작 활동에 대해서는, 뭐 우리의 특기 분야이기도 하다. 그렇겠지?」

아버지가 그렇게 말하면, 피네의 배후에는 어느새인가 또 한 사람의 남자가 있었다.

「…여성의 뒤로 설 때는 적어도 뭔가 한 마디 있어 좋다고 생각합니다만」

「어이쿠, 이것은 실례」

이 괴짜상은 변함 없이인가, 라고 탄식 한다.

헤르베르트리발, 혹은 크루트베르스밧하.

원카르스바트의 군인으로 해, 현오스트마크 정보성 소속의 첩보원.

「그래서, 베르스밧하. 일의 시작과 끝은 어떻습니까?」

「최상, 이라고 한 곳이에요. 제국군내부에도 이번 정변에 불만을 품고 있는 사람은 적지 않으니까. 그리고는 타이밍의 문제…그것과」

「그것과?」

피네는 고개를 갸웃한다.

하지만 그런 반응을 한 것은 자신만큼이다. 베르스밧하는 물론, 아버지 낭만 폰 린츠도, 조부 레오포르드요아힘폰크덴호후도, 그의 말에 미진의 의문도 말하지 않는다.

「…피네. 너는 조금, 시레지아에서의 생활에 너무 익숙해졌는지?」

「조부님, 도대체 무엇을…?」

「뭐, 복습을 겸해 가르쳐 준다고 할까」

크덴호후는, 늙은 입술을 수중에 있던 물이 축일 수 있고 나서 입을 연다.

「피네. 우리 정보성이 가장 우선해야 할 일은 무엇이구나?」

「…그것은 물론, 우리 나라의 국익, 황실, 신민에게로의 이익입니다」

「그렇다. 그것을 확보하기 위해서라면, 어떤 일도 해 보인다. 그것이 기본이념이다. 비록 그것을 달성할 수 있다면――혹은 달성 할 수 없다고 판단하면――약소국의 목을 이 손으로 베어 내는 일도 시야에 넣는다」

「…! 그러나, 그것은」

「피네도, 이 상황으로 냉정한 판단을 할 수 없는 것 같은 아가씨도 아닐 것이다. 그렇지 않으면, 이 바보 아들이 너를 정보성에 불러들이는 일은 없기 때문에」

「…」

피네는 미간에 주름을 댄다.

확실히 그렇다. 아버지는 관대하고 같아서, 그 안에서는 엄청난 냉철하다. 모두는 자국을 위해서(때문에), 인생의 모두를 바쳐 왔다. 조부로 해도, 그것은 같음.

또, 정말 싫은 누나도 그들과 같음. 린츠가 전원이 그것을 이해하고 있을 것이다.

…나만이, 다를까.

그래, 피네는 골똘히 생각해 버린다.

현상, 시레지아의 패배는 불가피하다.

오스트마크가 정변을 해결해, 내정 사정을 침착하게 한 곳에서 초봄의 동대륙 제국군의 일제 공세까지는 늦는다.

아니, 시간에 맞은 곳에서, 시레지아를 구할 수 있을까는 미묘하다.

여기에 와 꽤 불리한 갬블을 하게 하고 있다. 시레지아는, 살아남는 길이 거기 밖에 없는 것이니까 그 내기에 탈 수밖에 없지만, 오스트마크에 있어서는 그 내기에 탈 이유는 없다.

여하튼 내기에 실패하면, 오스트마크와 동대륙 제국의 사이는 결정적으로 나빠진다. 지금도 대해 좋다고는 말할 수 없지만, 그것이 단번에 악화된다고 되는 것은 국방상 곤란한 것이다.

정변 직후에 사태의 수습이 불완전한 그대로, 그 제국과 싸우라고 하는 일이 되니까.

그렇다면, 시레지아는 멸망하는 것이 좋다.

「…그러나 사태는 어떻게 구를까는 불명합니다. 거기에 우리들의 정변을 해결하는 가장 효율적으로 조기인 대결(결착)은 시레지아와 협력하는 것은 틀림없습니다. 지금은 아직, 그 때는 아닐까 생각합니다」

「그렇다. 지금은 아직, 그 대로다」

아버지는 깊게 수긍한다.

의미 있는듯한 동작일 것이다. 빨리 결단하라고 말하는 느낌이다.

「일단 말해 두지만, 이 사정을 그들에게 이야기한다는 것은 그만두어 주어라?」

「…알고 있습니다」

「그러면 상당히. 향후도 대시레지아 연락 사관으로서의 활약을 기대하고 있어, 피네」

「…」

아버지의 말에, 네라고도 할 수 고도 말할 수 없다.

그녀는 지금, 생각할 수도 없는 갈림길에 서져 있으니까.

내무성 지하 감옥감옥을 나와, 감시망을 피해 제국을 나와, 향하는 앞은 이쪽에 오는 시레지아 왕국군.

「…나에게, 그들을…유제후 대령을 팔리는 것일까요」

그런 물음에 답할 수 있는 사람은, 지금은 아직 없다.

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총력전

에스타브르크에의 길은 길다. 겨울에 이 장거리 행군은 견딘다.

유럽과 같이, 이 대륙 내륙부는 남쪽으로 갈수록 바다가 멀어지기 (위해)때문에 추워진다고 하는 사태가 일어난다. 그 때문에, 추위가 점점 힘들어져, 가끔 눈도 내린다.

눈을 동경하고 있던 어렸을 때가 그립다. …아, 이것은 전생의 이야기군요.

라고는 해도, 좋은 일도 있다. 오스트마크 제국이 정변으로 기능 부전이 되고 있는 덕분에, 국경 심사는 격감이었던 것은 확실히 불행중의 다행이다.

무엇보다, 불행을 불러 들였던 것이 제국의 정변의 탓인 것이지만.

「하아…개등」

무심코 소리에 내 버렸다. 흰 한숨과 함께, 소리가 사라에까지 도착한다.

「뭐, 그렇게 울적해져」

「아아…. 뭐, 사라에 상담해도 알지 어떨지…」

「아마 모르지만, 푸념 정도라면 (들)물을 수 있어요」

「…그러면, 호의를 받아들이자」

지금, 우리가 놓여져 있는 상황은 최악이다.

무엇보다 낙관적으로 봐도, 최악의 일보직전이다.

조국의 반은 동대륙 제국군에 유린되어 아군이었어야 할 오스트마크는 정변에 의해 혼란. 아군이 되어 시레지아를 구하는 것은 구, 적이 되어 결정타를 가려 올지도 모른다.

「그것을 어떻게든 하기 위해서, 지금 이렇게 (해) 군을 진행시키고 있는거죠?」

「아아. 2개 사단 밖에 없지만 어떻게든 되는…되고 싶다…. 하지만 문제는…전술적 따위이렇게보다 전략적, 정치적인 이것저것이야」

「뭔가 잘 모르지만…」

「요점은, 싸움에는 이길 수 있지만 전쟁에는 이길 수 없을지도라는 것」

오스트마크는 우호국이다. 동맹국이라고 말해도, 아마 지장이 없다.

그러나, 동맹국이니까 라고 해 시레지아를 위해서(때문에) 심중해 줄 것이 아니다. 동맹이라든가 조약이라든가 라는 것은 「이익계속 이 있는 한 유효」라고 하는 일을 잊어서는 안 된다.

즉, 자국에 불이익이 있다고 판단하면, 국가라고 하는 것은 다소의 불의리를 각오 해 조약이나 관계를 파기하는 것이다.

「상대가 일방적으로 조약을 파기한다고 생각하지 않았다」는, 바보의 변명이다. 파기하는 것에 의해 얻는 이익이, 관계를 유지하는 것에 의해 발생하는 불이익을 웃돌면, 그렇게 판단하는 것이 상식.

표면화해 그런 것을 말하지 않아도, 이다.

「오스트마크의 경우, 시레지아가 동대륙 제국에 대한 육벽[肉壁]이라든지 미끼라든지가 책임을 다한다고 하는 것이 최대의 이익이었던 (뜻)이유. 즉, 이기지는 않아도 패배는 하지 않는 것 같은 싸움을 하고 있으면…, 균형 상태의 천칭에 특출의 추를 싣는 것이다」

「그렇지만, 지금은 질 것 같으니까 배반할지도라는 것? 그런 것 너무…」

「시레지아 따위를 위해서(때문에) 제국 신민을 희생하는 필요성은 없으니까…」

그렇게 말한 정치적, 전략적 환경이, 지금의 시레지아 최대의 위기다.

거기에 이 시레지아 동대륙 제국 전쟁에, 오스트마크 이외의 나라…예를 들어 티레니아라든지 리보니아라든지가 개입해 왔을 경우, 오스트마크는 더욱 더 시레지아에 상관하고 있을 수 없게 된다.

「확실히 『전술적인 승리의 시행착오에 의해서만 전략적 승리를 얻을 수 없다』라고 하는 일이야」

「그러면, 어떻게 하면 좋은거야?」

「그것을 지금 생각하고 있다」

오스트마크에게 주는 이익을 생각하지 않으면 안 된다.

현상, 동대륙 제국에 대해서 시레지아 일국에서 이겨 자르는 방법은 없다. 행동이 제한되는 겨울철조차, 전선을 유지하는 것만으로 힘껏이다.

아마, 봄이 되면 지친다. 시간이 없다.

그 없는 시간 중(안)에서, 동대륙 제국군을 시레지아로부터 구축해, 오스트마크와의 관계를 유지할 수 있으려면 국력이나 전력을 정돈하지 않으면 안 된다.

뭐 그 무리 게이.

…차라리 시레지아 버릴까, 라고 진지하게 고민한다.

라고는 해도, 사라 상대라고 해도 이런 일을 말도 참 맞고―

「무엇인가, 시레지아 버리는 것이 편한 것 같구나. 에밀리아에 혼날 것 같지만」

「…말해 버리는 것인가」

「무엇이?」

「아니, 부럽다고 생각한 것 뿐이다」

솔직하다는 것은 좋다, 이럴 때. 사라이니까 묘하게 미워할 수 없고.

「시레지아를 버리는 운운은 옆에 놓아두고, 지금부터 생각해야 하는 것은 어떻게 구하는지, 구할 수 있었다고 해서 전후 어떻게 할까…이길 수 있었다고 해도 시레지아는 체력 너덜너덜일 것이고, 좋아서 동대륙 제국이나 오스트마크의 속국이 될 가능성도 있다…」

「꽤 대승리라는 것일 수는 없는거네」

「봄전쟁이 이상했던만으로, 전쟁 같은거 본래 이런 것이라고 생각한다」

소국의 비애라고 해야할 것인가, 잡히는 선택지가 많지 않다. 독립을 유지하려면 역시 어딘가의 나라에 찰싹하고 들러붙어 아첨 떠는 것이 최선일까.

라고 할까, 주위가 너무 강한. 지정학적 저주를 받고 있는 시레지아는 영구 디버프와 슬립 데미지로 언젠가 죽는 운명에 있는 것이 아닌가. 자신이 이런 일을 해 무의미하게 멸망을 유보해, 오히려 피해를 크게 하고 있는 것은 아닐까.

차라리, 봄전쟁때에 시레지아는 동대륙 제국에 병탄되자마자 속국이 되든지가 편했던 것은 아닐까. 아아, 그렇지만 그것이라면 셀게이가 황제가 되지 않았던 가능성도 있는 것인가…. 그 후 시레지아를 무대에, 원반시레지아 동맹이 공통의 적을 잃은 것으로 대립, 전쟁을 시작한다, 라고.

젠장, 세계 정세 귀찮구나. 확실히 복잡 괴기, 내각 총사직 기다렸군 해.

「생각하는 것이 싫게 되었다…」

「기분은 알지만, 생각하는 것 그만두지 말아요. 유제후의 아이덴티티는 9할 거기에 있기 때문에」

「무보수인데 여기까지 노력하지 않으면 안 되는 것인지…괴롭다」

어째서 자신은 이런 포저티브인 것일까. 사라와 같은 뇌근에 전생 하고 싶었다. 미소녀의 육체를 손에 넣고 전장에서 마구 설치는 것, 이것이야말로 바미육의 극치라고 말할 수 있을까.

「나참…」

그런 사고가 새고 있는지 하지 않는 것인지, 사라는─아니, 사라도 머리를 안고 있었다.

그리고 조용히,

「그렇게 보수를 갖고 싶으면, 내가 주어요」

이렇게 말해, 나의 머리를 약간 억지로 껴안아 온 것이다. 하는 김에 머리도 어루만져 온다.

…에, 어떤 상황? 어머니?

「뭐, 뭐야 이것」

「내가 지쳐 돌아오면 유리어가 자주(잘) 하는거야. 좋아 좋아, 는」

「뭔가키라고 있다…」

「유리어가 멋대로 하는거야!」

조금 사라가 말을 강하게 하는 순간, 머리를 껴안는 힘도 강해진다.

즉 무엇에 해당된다. 뭐라고는 말하지 않지만, 남자가 이상으로 하는 질식사 랭킹 영원의 1위이다.

「어흠」

그리고 천국이 보이는 직전이 되어, 일부러인것 같은 헛기침이 들린다.

「두 사람, 사이가 좋은 것은 좋지만, 일단, 이마유쿠군중이니까?」

라젝크이다.

그는 그렇게 말해 나와 사라를 갈라 놓는 것과 동시에, 서류의 다발을 나에게 강압해 왔다.

라젝크의 일은 보급 및 그 외 후방 지원.

그리고 내용을 대충 보지만, 장비품에 관한 서류인 것 같았다.

의이지만….

「장비의 결함이 있는 물건이 심하지 않을까? 특히 검과 흉갑…말도 적어」

「그렇게 (듣)묻는다고 생각했지만, 더 이상은 무리이다. 신부씨에게 머리 내려 융통해 받아, 그런데도 충분하지 않고 블랙 마켓에도 손을 내고 있는 나의 몸으로도 되어 줘」

라젝크는 생각했던 것보다도 유능한 남자이다.

그리고, 그가 「무리」라고 숟가락 던졌다. 결국은 그런 일인 것인가.

어둠의 물품에까지 손을 낸다는 것은, 확실히 총력전.

「빠르게 전쟁 끝나면, 이런 고생하지 않고 끝나지만?」

「그러면 빠르게 전쟁 끝내기 위해서(때문에) 물자를이다…」

「터무니 없는 말하지 말라고라…」

지당하다.

라젝크와 그런 회화를 하고 있는 겨드랑이(가장자리)로, 사라는

「사실, 어떻게 될까요. 이 나라」

라고 한숨을 토하고 있었다.

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자매와의 재회

느슨한 국경 심사를 넘으면, 거기는 오스트마크 제국이다.

2만명의 관광 손님의 무리에, 전쟁의 기색을 헤아린 본고장 주민들은 창으로부터 살짝 바라볼 뿐.

그러나라고 그 무리를 당당히 보는 녀석이 있다.

「피네씨가 아닙니까. 왜 그러는 것입니까, 이런 곳에서. 게다가 뭔가 그리운 모습으로」

언젠가 이래의 마을 여자 모습이었다.

풍경에 친숙해 지고 있는 것 같은 것이긴 하지만, 솔직히 피네씨에게는 어울리지 않는 모습이기도 하다.

「이런 곳이란 어떤 분입니까. 여기는 나의 나라입니다. 거기에 군 옷을 입고 있다와 적병이라고 생각되고 구속되어 노리겟감으로 된다고 하는 일도 있을 수 있을 것 같으므로」

「…뭐, 그렇지만.」

국경 아슬아슬한 에까지 나간다고는 예상외였습니다 것으로.

바람의 소문에서는, 린츠 백작가는 내무성의 감시하에 놓여져 서투르게 움직일 수 없을 것으로는.

…아니, 그렇지만 그 린츠 백작이니까. 그 피네씨의 부친이니까. 이 정도는 할 수 있을 것이다.

「뭐, 그건 그걸로하고이지만」

「그것은 그것으로 뭔가 실례인 사고를 흐르게 된 것 같습니다」

「마음을 읽는 마법 사용하지 말아 주세요」

그래서, 그건 그걸로하고다.

오스트마크 제국을 위해서(때문에) 우리들 시레지아 왕국군은 오스트마크 제국의 땅에서 오스트마크 제국군과 싸운다.

문장으로 하면 잘 모르지만, 실제문제 이것이 올바르기 때문에 정정할 길이 없다.

보다 자세에 말한다면, 시레지아에 있어 아군이 될 수 있는 린츠 백작가의 세력을 해방 신장 시키기 위한 군사 개입이라고 하는 일이다.

오우, 이렇게 쓰면 마치 시레지아가 대국이 된 것 같다. 망국 직전인데.

「그러한 (뜻)이유이므로, 협력을 부탁합니다」

「여기는 우리에게 있어서의 홈입니다, 기대해 주세요」

…라고 말하는 것 치고는 피네씨의 얼굴은 체면이 서지 않는다.

흠. 혹시, 조금 전 사라씨에게 말한 것 같은 일을 린츠백이나 베르스밧하 근처에 말해졌을지도 모른다.

「아, 만약 배반할 때는 사전에 말해 주세요. 이쪽에도 마음의 준비라고 하는 것이 있기 때문에」

「…」

눈으로 「뭐 말하고 있는 것이다 이 녀석」라고 말해 왔다.

어? 그러한 이야기는 아닌 것인가?

「오스트마크에 있어 현시레지아 정권이 아무래도 좋은 존재가 되었을 때, 분할 전쟁에 놓치지 않으려고 편승 참전하는 것은 있을 수 있는…이라고 생각한 것이지만, 제국은 아직 버릴 생각은 없습니까?」

「…자, 어떨까요」

피네씨는 얼굴을 돌린다.

감정의 기복이 완만한 그녀의 심리를 읽어 푸는 것은 꽤 어려운 작업이지만, 이번에는 잘 안다. 지금 것은 그녀에 있어서도 정말로 모른다는 것일 것이다.

뭐, 그것도 그런가.

우리들이 지금 제국을 점령하고 있는 녀석들을 내쫓은 곳에서 「자주(잘) 했다. 너희들에게 이제 용무는 없다」라고 (들)물을 가능성도 「자주(잘) 했다. 앞으로도 부탁한다」라고 (들)물을 가능성도 있다.

어느 쪽이 되는지는, 난수의 신님 나름이다.

「…대령은, 어떻게 생각합니까? 시레지아의 장래가 어떻게 될까」

나에게 기분을 읽으셨다고 깨달았는지, 혹은 그 이외의 기분이 있는지, 피네씨로부터 듣고(물어) 왔다.

「정직에 말하면, 반 단념하고 있습니다. 지금 생각하고 있는 것은, 어떻게 해서 질까. 그것뿐입니다」

「…어떻게 지는지, 입니까」

「에에. 경우에 따라서는 비참한 결말이 됩니다만, 능숙하게 가면 이기는 것보다 좋은 미래가 기다려 있거나 하니까요」

영토도 주권도 이것도 저것도를 잃어 학살제, 혹은 「세의원」같은 시설을 만들어져…같은 것도 있는 세상. 그런 최악을 피하는 것이 최근의 고민스런 일.

이기는 일에 관해서는 「반 단념하고 있다」라고 말했지만, 정말로는 대부분 단념하고 있다. 표면화해 그런 것 말할 수 없기 때문에, 반 단념하고 있다고 한 것 뿐.

「뭐, 이것에 관해서는 이기고 나서 결정합시다. 당신의 아버님의 심내가 중요하기도 하는 것 같고」

「그렇네요. …아아, 그렇지만 대령」

그렇게 말해 그녀는, 뭔가를 생각해 냈는지같이 위를 본 뒤, 쿡쿡 웃어 이렇게 단언했다.

「『우리의 아버님』이라고 불리는 일에 관해서, 아버님은 아직 단념하지 않은 모습이었어요?」

「어째서?」

이 시기에 이르러 뭐 생각하고 있을 것이다, 이 일가는.

그 후, 더욱 수킬로 걸은 곳에서, 피네씨같이 정보성에 소속하는 직원과 또 린츠 백작가의 관계자와도 합류.

뭐, 그 관계자라고 하는 것이,

「얏호─! 오랜만―! 건강하게 지내고 있었어?」

「건강하지 않네요. 그 쪽은…(들)물을 것도 없습니까, 클로디아씨」

「글쎄. 그것과 유제후짱, 나의 일 슬슬 누나라고 불러도 괜찮은거야?」

「정말로 여러분 일가는 이 시기에 이르러 무엇을 생각하고 있습니까?」

이런 이유로, 오래간만 린츠 자매의 스모선수 땅구르기가 되었다.

「뭐, 나는 곧바로 여기로부터 떨어진다. 군인이 아닌 내가 따라 간 곳에서 거치적 거림이겠지?」

(와)과의 일이다.

아무래도, 정보성 직원 다 같이 시레지아 왕국군에 정보 제공하러 온 것 같다.

…아직 린츠 백작가는, 시레지아를 아군이라고 생각해 주고 있다고 하는 어필이기도 할 것이다. 그 관계를 유지시키지 않으면 안 된다.

「우선 정보성으로부터, 제국의 근황을 말하게 합니다」

피네씨는 정보성 직원으로부터 몇 가지인가의 자료를 건네받고 그리고 그녀의 입으로부터 상황 보고가 된다.

「우선, 제국 에스타브르크를 점거하고 있는 불손한 역도모두――요점은 내무성 파벌의 반란군의 총수는 약 5만 정도입니다. 상세한 자료는 이쪽을. 특징으로서는, 시가지 수비대이므로 기병 전력은 적습니다」

「…의외로 적네요. 기병 운운은 당연합니다만」

「네. 아무래도 내무성과 말하더라도군모두를 장악 하기에 이르지 않는 것 같습니다. 또 반란군이라고 말해도, 군상층부의 명령에 의해 어쩔 수 없이 움직이고 있다는 것이 과반이라고 생각됩니다」

「결론적으로, 실질 전력은 2만 정도라고 생각해도?」

「문제 없을까. 그렇지만, 도시공위전이 됩니다」

역시 거기가 귀찮다.

이번, 봄이 오기까지 해결하지 않으면 안 되는 것이다. 유예는 2에서 3개월. 하지만, 에스타브르크와 같은 대도시를 점거하는데 그 정도의 시간 밖에 없다고 하는 것은 거의 절망 밖에 없다.

또, 피네씨…라고 하는 것보다, 정보성으로부터 주문이.

「덧붙여 전투에 대해 시가지에의 피해는 극력 억제했으면 좋겠다고」

「뭐 그 무리 게이」

「―…?」

무심코 전생의 단어가 나와 버렸다.

아니아니, 시가전으로 시가지의 피해를 억제하라고 말하는 것은 무리가 지난다. 정치가 허용 할 수 없는, 이라고 하는 것은 이해할 수 있다. 린츠파는 어디까지나 해방 사람이어 파괴자가 아닌 것을, 내외에 나타내고 싶을 것이다.

그것은 안다. 매우 잘 알지만….

「기대는 하지 말아 주세요?」

「나는 기대하고 있어요」

「용서해 주어라…」

고개 숙이는 나의 모습을 봐, 린츠 자매는 히죽히죽 웃고 있었다.

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조호하나레야마

제국 에스타브르크를 해방 한다. 게다가 거리도 지킨다.

양쪽 모두 하지 않으면 안 된다는 것이 지휘하는 사람의 괴로운 곳이다.

그러나 현실은 좀 더 불쾌합니다. 지금에 와서 한층 더 괴로운 정보가 매 넣어 온다.

「리보니아 귀족 연합의 움직임이 이상한, 이라고 하는 정보가 있습니다」

라고 피네씨.

「이상하다고 말하는 것은…어느 쪽에 대해서입니다? 시레지아? 그렇지 않으면 여기?」

「양쪽 모두, 입니까. 미확인 정보가 많은 것과 정보 분석을 위한 인원 그 외를 해방 하는 것이 지금부터라고 하는 일도 있어, 현 시점에서는 뭐라고도」

「…상세가 알고 싶다면 빨리 일해라고?」

「그렇게는 말하지 않습니다만」

그렇지만 제국 점령 상태에도 구애받지 않고 변함없는 정보수집 능력의 높음이다. 오스트마크에는 제임스 본드로도 있을까?

외교 정보에 관해서는 클로디아씨, 다시 말해 외무성이나 대사관의 노력의 결과인 것이겠지만, 그런데도 굉장하다.

다만 거기를 칭찬하면(클로디아 씨가) 귀찮게 되므로 입다물어 두자.

「조금―, 유제후짱. 좀 더 나를 의지해도 괜찮아?」

현 시점에서 이미 귀찮았다.

「나는 지금부터 아무리 역사 있는 제국의 외관을 지키면서 제국을 해방 할까하고 궁리 하지 않으면 안 되겠습니다만」

「유제후응이라면 어떻게든 할 수 있겠죠」

「무리 말하지 말고 있어 주세요」

유제후짱이라든가 유제후응이라든가 제멋대로 말하고 자빠지고 나서.

에스타브르크의 거리 풍경은 대사관 근무 시대에 피네씨와 접촉하기 위해서 돌아 다녔기 때문에 잘 기억하고 있다.

지휘관 레벨에서는, 땅의 이익에 관해서는 저 편에도 거의 없다고 말해도 좋다…라고 생각한다.

문제는 현장 레벨로, 시레지아 왕국군에는 에스타브르크에 땅의 이익은 없다. 시가전이라고 하는 것은 그러한 것이다.

그러니까 어떻게든 해, 에스타브르크에 주둔 하는 반란군을 야전에 끌어들일 수 있으면, 거기에 땅의 이익 같은건 존재하지 않는다.

정보성으로부터의 정보가 올바르면 전의나 사기, 지휘 계통에 문제가 있는 반란군과 야전에서 대치할 수 있는 것으로, 그 정도의 군대라면 시레지아 왕국군에서 분쇄 가능할 것이다.

그러나 그것은 적도 잘 알고 있을 것.

일부러 땅의 이익을 버리는 것 같은 일을 적에게 기대하는 것은 바보스럽다.

결론적으로 「조호하나레야마」라고 하는 녀석일 것이다. 한신의 지혜를 빌리자. 뭐 빌리는 것만으로 실행할 수 있다면 노고는 하지 않는다고 말한다.

조호하나레야마 자체는 엉망진창 기본적인 일이다. 범을 사냥한다면 범이 특기로 하는 산으로부터 끌어내, 즉 적에게 유리한 장소에서 싸우지마, 이쪽에 있어 유리한 장소에 유도하라고 하고 있다. 사실[史実]은 배수진과 세트였는가.

아무튼 그것을 굳이 적에게 산을 주어 함정을 치는 나폴레옹이라든가 하는 괴물도 있는 것이지만.

「뭔가 좋은 책은 생각났습니까?」

생각하고 있는 동안에, 상당한 시간이 지나 버린 것 같아, 기다려 녹초가 되었는지같이 피네 씨가 질문해 온다.

「2, 3개 정도는 생각났어요」

「과연, 이런 일은 특기군요?」

「칭찬하고 있습니까, 그것」

「칭찬하고입니다. 반해 버릴 것 같은 정도에」

본심인 것이나 본심이 아닌 것인지.

어떻게도 연기 같기 때문에 후자일 것이다라고도 생각한다.

「라고 해도 원래 나는 대령에 반하고 있습니다만 말이죠」

「…그런 점(곳)이에요」

「무엇 말입니까?」

쿨을 가장해 천연도 합쳐지는 것인가. 최근의 피네씨는 속성 너무 담지 않을까.

「라고는 말해도 생각난 안의 안에는, 피네씨를 혹사하는 안이 있습니다만」

「…」

「설마 사람에게 주문만 해 두어 자신은 아무것도 주문을 받아들이지 않는, 무슨 적당한 일 말하지 않네요?」

「…」

눈을 피하는 것이 아니다.

「…무엇을 해라, 라고 합니까?」

다시 향한 피네씨의 눈은, 마치 만난지 얼마 안된 무렵과 같이 이쪽을 경계하는 것이었다. 설마 미인계에서도 시켜지는지 걱정하고 있을까.

안심해 주세요. 그렇게 아까운 것은 시키지 않습니다. 조금 생각했지만.

그런 것에 사용할 정도라면, 좀 더 피네 씨가 활약할 수 있는 것 같은 미션이 좋을 것이다.

「피네씨의 특기 기술이에요. 아마」

「…불안해서」

그녀의 반쯤 뜬 눈은, 작전 설명을 할 때마다 더욱 더 험한 것이 되었다.

…그리고 며칠 후, 피네폰린트는 제국 에스타브르크에 되돌아오게 된다.

갱신이 많이 지각해서 죄송합니다.

이유와 해서는 일본요리집에서도 쓴 대로, 신작 집필에 제 정신을 빠뜨려 기존작 갱신을 게을리했기 때문에입니다. 정말로 죄송합니다.

어떻게든 갱신 속도를 높여 가고 싶기 때문에, 부디 잘 부탁드립니다.

또한 갱신 빼먹고 집필한 신작은↓이쪽이 됩니다.

『왕바보 놈들의 광상곡─싸움에 진 개 귀족 패배자에게 원작자가 전생 했을 경우』

https://ncode.syosetu.com/n2940fp/

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일단 부딪쳐 봐라

꿈에도 생각하지 않았습니다.

…무슨 말, 이제(이미/벌써/더는/정말) 인생으로 몇회 사용한 것입니까. 십수년 밖에 살지 않았는데도 구애받지 않고, 이런 당치않은 행동을 되는 일에 익숙해 버린 자신이 있다.

「대령, 원망해요…」

이것은 무사하게 작전이 끝나면, 뭔가를 사치해 받지 않으면 기분이 풀리지 않습니다.

그렇다. 뭣하면 「백합 자리」에서 한턱 내 받는다고 할까요.

그런 것을 생각하면서, 나는 고향의 에스타브르크에 다시 되돌아온 것입니다.

여기를 나올 때에 사용한 길을 사용해 재차 잠입. 어디에라도 있는, 보통 아가씨로서 행동을 개시합니다.

그 때, 문득 오른손에 눈길이 갔습니다.

둔하게 빛나는 은빛의 것이, 나의 오른손 약지에 빠져 있다. 이것을 보면, 조금―

「…안 됩니다. 또 화가 나졌습니다」

분노가 복받쳐 옵니다.

이 분노를 거두기 위해서는, 사와 과소 말하는 레벨이 아닙니다.

대령에는 차라리, 가게마다 매수해 받고 싶습니다.

---

「-그렇다고 하는 것입니다, 이해하실 수 있었습니까?」

「확실히 나의 특기 분야입니다만…. 정보 전달에 난이 있어요?」

「거기는 비둘기로도 말로도 후본인이라도, 맡겨요」

피네씨는 조금 생각해, 고개를 갸웃하면서도 나의 소원을 들어줘.

시레지아와 오스트마크의 동맹 관계 여기에 있어, 이다.

「그러나, 뼈가 꺾이네요. 게다가 중요한 임무…」

「싫습니까?」

「설마. 최근 정보성이 경시되고 있는 생각이 들므로, 제국 정보성 아직도 건재든지, 라는 것을 가르쳐 주어요」

약간이지만, 의기양양한 얼굴로 가슴을 펴는 피네씨.

이제(이미/벌써/더는/정말) 긴 교제이지만 표정의 변화도 많이 읽어낼 수 있지만, 문제는 거기가 아니다.

「…」

「…? 어떻게 했습니까?」

「뭔가 사라씨를 닮아 왔어요?」

「…그렇습니까?」

응. 이러한 곳으로 잘 모르는 자신 충분한 자세를 보이는 곳이라든지 비슷하다고 생각하지만, 기분탓일까.

「그것은 조금…」

「싫습니까?」

「그럴지도 모르네요. 연적이므로」

「…그렇게, 입니까」

스스로 털어 두어지만, 이럴 때 같은거 얼굴을 하면 좋은가 모른다.

그건 그걸로하고, 이야기가 끝나면 피네씨는 조속히 준비에 착수한다.

제국에 다시 돌아올 뿐(만큼)이지만, 그 때 필요하게 되어서 부족하는 것은 시레지아군으로부터─토대, 라젝크로부터 공여하게 된다.

뭐, 일반 통과 스파이아가씨인 것으로 그만큼 많은 물자는 필요로 하지 않을 것이고 괜찮을 것이다.

수십 분후, 다시 나타난 피네씨+수행원은 상인과 같은 모습을 하고 있었다. 아마 이런 일을 상정해 미리 제국군이 준비해 있었을 것이다. 과연 정보성이다.

그리고 피네씨의 왼손 약지에는, 어떤의 것이 끼워지고 있었다.

뭐 말할 필요도 없이 반지. 위치적으로는 약혼 반지이다.

「이런, 피네씨. 누군가와 결혼한 것입니까?」

무심코 그러한 농담을 말해 버렸던 것이, 낭패일까.

피네씨는 몇 초 얼어붙은 후, 우연히 우연히 지나간 사라씨를 확인하자마자,

「사라 중령. 아무것도 듣지 않고, 우선 유제후 대령을 마음껏 때려 받을 수 없습니까?」

「에? 좋아요? 어디가 좋아?」

「기다려 줘. 내가 나빴다. 피네씨 굉장히 어울리고 있다. 최고이고 사랑스럽고 쭉 그대로―」

「명치와 안면에 일발 씩으로 부탁합니다」

「문제없음이군요. 최근 무소식이었기 때문에, 힘 너무 들어가 버릴지도 몰라―」

모두! 여자아이에게 걸치는 말은 신중하게 선택하자!

그런 것을 생각하면서 공중을 난 나는, 피네 씨가 반지를 오른손에 다시 끼우는 곳를 보고 있었다.

피네 씨가 임무를 위해서(때문에) 제국으로 재주넘기 하는 가운데, 나는 간신히 아픔으로 해방 되었다.

사라씨, 손대중이라든지 일절 해 주지 않았다….

「무엇이 있었는지 잘 모르지만, 피네가 저기까지 말한다는 것은 유제후가 나쁜 것에 정해져 있어요」

「…그 점에 관해서는 반론의 여지도 없습니다」

지평선의 안쪽으로 사라지는 피네씨일행을 보류하면서, 사라씨에게도 피네 씨가 무엇을 목적으로 여행을 떠났는지를 전한다.

피네씨만큼 짐작의 좋지 않는 사라씨는 몇번이나 질문을 사이에 두면서도, 대체로의 작전 내용은 이해할 수 있던 모습.

「즉, 우리는 우리의 특기 분야에서 싸우면 좋다는 것이군요」

「명답」

「그러고서, 피네의 일이니까 완벽하게 임무를 수행해 줄 것임에 틀림없다」

「그렇다」

「그래서, 유제후는 완벽하게 작전을 수행할 수 있을까?」

빙글빙글 웃으면서 사라 씨가 듣고(물어) 온다.

그런 것, 대답은 정해져 있지 않은가.

「자신 없다…」

「…뭐, 너는 그렇겠지요」

기가 막히고 반, 체념 반이라고 한 느낌으로 사라 씨가 대답했다. 미안한, 이런 한심한 남자로….

「뭐, 만약의 경우가 되면 내가 어떻게든 하기 때문에, 유제후는 좋은 느낌에 생각해 둬」

「…오우」

그렇지만 아무튼, 이것이 우리의 스타일이라고 하는 일일 것이다.

「…사라, 전군에 전달. 제국 에스타브르그 공략에 향해, 전진 재개!」

「양해[諒解]!」

차화, 에스타브르그 공방전

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↓갱신 정지중에 집필하고 있던 신작 판타지. 폐품 쓰레기 주인공입니다만 잘 부탁드립니다

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제국 공위전 그 1

하나의 사실로서 제국 에스타브르크에 틀어박히는 오스트마크 제국군은 굳건함은 아니다.

신황제 바르타아우그스티다미안폰로마노후=헤르메스 베르거를 옹립 하는 쿠데타파와 거기에 반발하는 사람, 유리한 (분)편에 대해 싶으면 정관[靜觀] 하는 사람, 여러가지 서로 섞여, 그것을 「하나의 군대」라고 호칭하고 있는 것이 현상이다.

그러니까 정보성이 시레지아 왕국군에 정보 제공했을 때, 제국군의 실전력을 사실은 5만인데 「실질 2만」이라고 평가한 것이다.

즉 실전력의 2만으로부터 뺀 3만이라고 하는 숫자가, 이 싸움의 열쇠를 잡는 존재라고 말할 수 있다. 왜냐하면, 그 3만이라고 하는 숫자는, 에스타브르크를 해방 천도 강요하는 시레지아 왕국군보다 많은 것이니까.

「그러니까, 우리는 일환이 되어 이 위기를 넘어야 하는 것이다」

제국군쿠데타파의 주모자의 혼자, 군사면에 있어 발터를 지원하는 것은 제국군대장, 아니, 이번 공적을 가져 원수에의 2계급 특진을 완수한 요제후폰슈바이가가 이 제국군 제국 방위 군단이라는 이름의 쿠데타군을 지휘하고 있다.

그는 타고난 민족주의자이며, 한편 출세에 탐욕이며, 그리고 근년 권한 확대 현저한 정보성을 싫어하고 있는 남자이다. 그런 그가, 내무성 고등 경찰국과 발터의 쿠데타 계획을 타지 않는 이유는 없다.

그러나라고, 슈바이가 원수가 결코 무능이라고 말할 것은 아니다. 황제와 귀족이 특권을 가져, 어느정도의 인사 재량 자유권을 가지고 있다고 해도, 오스트마크 제국군은 무능을 대장로 승진 시키는 일은 없다.

그도 그 예외는 아니고, 다소의 커넥션을 사용하고는 있었지만, 자신의 능력으로 대장까지 끝까지 오른 남자이기도 하다.

그 일은 당연히 정보성과 피네폰린트는 알고 있고, 그것을 경유해 유제후와레사도 알고 있다.

「우리가 해야 할 것은 대내의 질서 유지. 특히 패싸움을 막는 것에 있다. 적에게 있어서는, 공작을 실시하는 여지가 충분히 있다고 하는 일이기도 하다. 게다가 이번에는 그 악명 높은 정보성의 잔당이 적에게 통하고 있다고 하는 이야기. 반드시 분단 공작을 실시해 올 것이다」

슈바이가의 우려는 지당한 곳에서 있다.

실제로, 군대내의 사기는 현저하게 낮다. 아군일 것이어야 할 슈바이가보다, 적으로 간주해지고 있는 시레지아 왕국군이 신뢰를 둘 수 있다고 생각하는 사람은 적지 않다.

…특히, 라스키노 독립전쟁이나, 혹은 제 7다음 전쟁에 대해 시레지아 왕국군, 특히 유제후들과 함께 어깨를 나란히 해 싸운 사람으로부터 하면이다.

까닭에, 이미 이런 소문이 흐르고 있다.

이쪽에 향하고 있는 시레지아 왕국군은, 정예, 무적의 군대에서, 제국군 5만을 여유로 역관광으로 할 수 있을 정도의 재능을 가지는 남녀가 있다.

…과연 당사자가 이 소문을 알면, 어떻게 반응할까. 지금은 아직, 그들은 그 소문을 모른다.

「각하. 내우(뿐)만 기분에 하시는 것은 위험합니다. 적은 이미 우리들이 손이 미치는 곳에 있어, 이것에의 대처를 하지 않으면 안 됩니다」

「확실히, 참모장의 말하는 곳은 올바르다. 그러니까, 내우와 외환을 동시에 상대 하지 않으면 안 된다」

「…불가능한 것 같게 생각됩니다만」

참모장은 눈썹을 감춘다.

내우 외환이라고 하는 것은, 정신면과 물질면에 있어서의 어느 종류의 2 정면 작전이다. 병력이 분산되어 언제 그 송곳니가 벗겨지는가 하는 공포가, 군단을 희롱한다.

그리고 그 위험을 배제하는 것은, 어느 의미에 대해서는 통상의 2 정면 작전보다 어렵다.

그 일을 모르는 참모장은 아니었고, 슈바이가도 또한, 그것을 알고 있다.

「우리는, 부하의 충성심을 확정하면서, 적과 상대안 된다」

「가능합니까?」

「가능하다고 생각하고 싶다」

슈바이가는 코로 가볍게 웃었다. 조금 자조 기색에.

자신의 원수로서의 처음의 싸움이, 이렇게도 화려함이 부족한 것이 된 일에 대해서의 웃음이었다.

「참모장. 우선 너의 의견을 듣고 싶다」

「학. 우리 (분)편은 5만을 껴안는 대부대입니다. 한편 적은 불과 2만. 이다면, 기초에 선다면 도시에 틀어박힐 필요는 없고, 평원에 있어서의 결전에서 이 수의 이익을 살려야 하는 것이지요. 아무리적에게 우수한 장이어도 이 차이는 묻을 수 없을 것입니다. 우리 (분)편 승리에 의심할 길은 없고, 그러면, 대내의 사기 향상, 그리고 반발하는 사람들의 기분이 바뀌는 일도 있을 수 있습니다」

「그렇다. 참모장의 말하는 대로이다. 보통이라면, 그렇게 할 것이다」

슈바이가가 만족한 것처럼 수긍한다. 참모장도, 자신의 의견이 잘못되어 있지 않은 것에 안심했다.

하지만, 그 안을 채용한다, 라고 하는 말이 사령관으로부터 발해지는 일은 없었다.

「그래, 보통 상대이면 그것으로 충분하다. 하지만 적은, 그 악명 높은 정보성이 손을 짜는 녀석들이다. 적은 악마라고 생각하는 것이 좋다」

「악마…입니까」

「아그렇다. 악마 상대에, 보통 손은 통하지 않는다」

「…그럼 원수 각하는, 어떻게 생각으로?」

「군과는 완전히 역의 손으로 가려고 생각하고 있다. -농성전이다」

참모장은 말을 잃는다.

전술적인 관점으로부터 보면, 농성전을 실시하는 메리트는 전혀 없다. 오히려 대군을 가두는 까닭에 수의 이익을 살리지 못하고, 또 전술적 기동성도 없어진다.

범이 강하기 때문이라고 말해, 감옥에 가두어서는 의미가 없는 것이다.

「귀관이 무슨 말을 하고 싶은가는 이해하고 있다」

슈바이가는, 의견을 말하려고 하는 참모장을 손으로 억제했다.

「내가 농성전을 생각하고 있는 것은, 전적으로 내우의 배제에 있다. 농성전은 알다시피, 수동적인 싸움을 피할수 없게 된다. 그 사기와 병참을 항상 유지해 가는 일도 또 대단한 일이다. 그러나 그런 상황하이니까, 반발자는 자신의 존재를 소리 높여 외친다」

그의 말하는 대로, 농성전은 통상전과는 다르다.

적을 기다린다고 하는 일에는, 적에게 돌격 하는 것보다도 용기가 필요한 일도 있다. 특히 이러한 상황하라고, 「사령관은 무능, 겁쟁이다」라고 소리 높여 외치는 사람도 있을 것이다.

하지만 그것을 외치는 사람이, 간첩이며, 그리고 신뢰가 둘 수 없는 사람이다.

그들을 쬐기 시작하는 것은 큰 일이다. 하지만 그들이 자신으로부터 소리를 높여 준다면, 이 정도까지 간단한 일은 없다. 그리고 그것은, 내우의 단속에 뛰어나고 있던 내무성 고등 경찰국의 힘을 빌리면, 용이하게 달성할 수 있다.

「그리고 하나 더. 우리는 시레지아와 전쟁을 시작한다. 하지만 시레지아는 지금 어디와 싸우고 있어? 동대륙 제국이다. 그들은 지금, 겨울철에 있어 진격을 정지하고 있지만, 봄이 되면 재개할 것이다」

「즉, 우리 군은 전략적인 유리하게 있으니까 움직일 필요는 없다는 것입니까?」

「그렇다. 기다리고 있으면, 적은 머지않아 자멸한다. 그 기회를 기다리고 나서, 시레지아의 멍청이들을 휙 날린다. 내우와 외환을 동시에 섬멸할 수 있는, 좋은 손이라면 나는 생각하고 있어」

확실히, 슈바이가의 안에는 리가 있어, 이익도 있다.

…문제가, 전혀 없을 것도 아니다.

「전술적인 유리――평원 결전을 버리는 것은, 조금 아까운 것 같은 생각도 듭니다만」

「그렇다. 나도 원수로서의 첫 출진은 화려한 결전을 기대하고 있던 것이지만, 기대가 빗나가 버렸다」

어깨를 움츠려, 웃는 슈바이가. 참모장은 반응 하기 어렵다.

「참모장. 우리는 지금, 1도라도 져서는 안 된다. 그것은 아는구나?」

「…네. 물론입니다」

그것은 내우 외환을 안는 군대 공통의의. 한 번 패배하면, 기다리고 있는 것은 사기의 붕괴와 장렬한 집안 싸움이다.

「만일에도, 평원에서의 싸움에 져 봐라. 나는 제국 1의 웃음 거리야」

「…」

이 때, 참모장은 이해했다.

그는 무서운 것이다. 역사상의 악역겸웃음 거리가 될지도 모르는, 결전을 무서워하고 있다. 슈바이가는 지금까지의 회화로 참모장에, 자신이 얼마나 물건을 생각해 행동하고 있을까를 어필 하고 있었다.

실제 참모장은, 그를 유능한 남자이라고 안심하고 있었다.

-그러나 이 순간부터, 슈바이가에의 참모장의 신뢰와 평가는 실추한다.

결국, 농성전이라고 하는 선택은 「슈바이가가 스스로의 책무로부터 도망쳤다」라고 하는 인상을, 하필이면 그의 옆에 있는 남자에게 갖게해 버린 것이다.

…그리고 그 인상이, 이 싸움에 대해 가장 중요한 요소가 되는 것을, 참모장은 직감으로 이해했다.

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제국 공위전 그 2

에스타브르크의 거리 풍경은 잘 기억하고 있다.

대사관에서 일하고 있었던 시대(이렇게 말해도 몇년전이지만)에 여기저기 산책하고 있던 탓으로, 지금도 어디에 뭐가 있다――예를 들어 피네씨와 자주(잘) 간 찻집의 장소라든지, 여기로부터 공격하면 의외로 간단하게 떨어뜨릴 수 있는 것이 아닌가…같은 것도 기억하고 있다.

라고 해도 계엄령하의 에스타브르크에 그 손이 통한다는 것은, 당연히 생각하지 않았다.

책을 가다듬어, 때가 오는 것을 기다린다.

「좋아, 제 45 기병대는 적진지 우측면을 위협하면서 견제 공격. 각 마법 군인은 진지 전체를 압박해 적의 기동 방어를 막아라!」

라고는 말하지만, 아무것도 하지 않을 것은 아니다.

제국 전면에 구축해진, 적군의 진지에 대해서 한정적이면서 공격을 걸고 있다.

하지만 액면상의 피아의 전력차이는 거대하고, 또 진지나 시가지라고 하는 지형 유리가 적에게 있기 (위해)때문에, 지금 제국 에스타브르크는 난공불락의 요새화하고 있다.

이런 요새는, 몇개월, 혹은 수년 걸쳐 차분히 공략하는 것이다.

뭐, 그렇게 느긋한 일을 하고 있으면 시레지아는 멸망 해 버리지만.

「유제후! 적좌익이 공세하러 나왔어요! 나의 연대가―」

「아니, 사라의 코노에 기병 연대는 대기. 부대를 내려 적의 공격을 받아 넘긴다」

「좀, 또야!?」

「참아 사라. 한동안 하면, 마음껏 마구 설칠 수 있기 때문에」

그렇지만, 지금 하고 있는 일도 상당히 힘들다. 보시는 것처럼, 혈기 흘러넘치는 사라를 억제하는데 정신을 소모한다. 정말로 이 아이는 로데오인 것이니까.

적의 공세에 대해서 시레지아 왕국군은, 나의 명령에 솔직하게 따라서 후퇴를 개시. 바로 정면으로부터 맞아 싸우는 일 없이 그 충격력을 피해, 피해 최소한으로 무사히 끝난다.

「하아…」

이 싸움의 사이, 사라라고 하면 코노에 기병 연대의 지명도를 살린 위협, 양동, 및 통상의 기병대로서의 색적 행동 정도 밖에 시키지 않았다.

본인은 금방이라도 제국에 돌격 해, 안에 있을 피네씨와 악수라도 하고 싶을 것이다.

하지만, 여기는 인내.

「수고했어요, 사라」

「…」

사라가 양팔을 열어 말없이 서 있다.

불평은 말하지 않아 주기 때문에, 요구를 삼켜, 라고 하는 녀석이다.

그 요구를 거부하면 큰 일인 것이 되므로, 나는 솔직하게 따른다. 뭐, 거부하는 이유도 없음. 나는 사라에 접근해, 그대로 하그 한다.

「…응, 좋다」

「…뭐, 무엇에 화나 있을까는 상상할 수 있지만, 지금은 인내야. 머지않아 찬스가 오기 때문에」

「올까, 정말로」

머지않아 그 때가 온다. 그렇게 믿어 제국 전면에 군대를 전개시키고 나서 이미 1주간이 지나 있다.

싸움빠른 사라에 있어서는, 유구한 시간인 것이야 나른해지자.

「온다고 믿고 싶다」

「나는 유제후의 일 믿고 있지만, 아직 미묘하게 신용 할 수 없어요…」

「피네씨의 일?」

사라로부터 그런 말이 나오다니 조금 의외였다. 사라와 피네씨는 이러니 저러니 사이 좋을 것 같았고, 신뢰 관계는 그 나름대로 구축 되어 있었다고 생각해 있었다지만….

사라는 나부터 떨어진다. 그리고 동시에 몸짓 손짓 섞어, 오해를 풀려고 설명한다.

「다르다 다르다. 피네도…뭐 유제후에 대한 그것의 40% 정도는 신용하고 있지만」

「그것 많은거야? 적은거야?」

「나로 해서는 많을지도」

평상시 얼마나 타인의 일 신용하고 있지 않다. 그런 식으로는 안보이는데.

「문제는, 오스트마크는 나라가 말야…. 특히 피네의 아버지」

「린츠백인가…확실히 신용 할 수 없다」

나도 그 사람의 일은, 반신반의인 채다. 확실히 정보전의 스페셜리스트이지만――싫기 때문에야말로, 신용 할 수 없다고 말할 수 있다.

「하지만, 그 이외가 좋은 방법이 생각해내지 못하다. 현상, 이것이 베타인 선택이다…라고 생각한다」

「불안하구나」

거기는 말하지 않으면 좋겠다. 여기도 불안한 것이니까.

「뭐, 현재 걱정 해야 할 것은 오스트마크보다 아군의 (분)편일지도」

「에?」

사라가 문득 나의 뒤를 본다. 끌려 나도 같은 방향을 보면,

「…」

뭐랄까, 귀신이나 악마와 같은 형상으로 노려봐 오는 우리 군최고의 보급 담당관으로 리얼충(풍족한 사람) 일라젝크의 모습이.

「어떻게 했다 라젝크. 부모의 원수라도 찾아냈는지?」

「아니. 나의 원수다」

뭐야 그것 무섭다. 괜찮아? 다리가 있기 때문에 살고는 있을 것이지만.

「이봐 유제후. 어째서 내가 화나 있을까 알까?」

「전혀 모른다」

「…조금은 생각하는 체 정도 해라! 어째서 1주간도 아무것도 하고 있지 않다!!」

「무엇이다 그런 것인가…」

뭔가 중대한 문제에서도 일어났는지라고 생각했다.

「그런 것이 아니다! 너본국으로부터 이렇게 멀어진 곳에 군대 진행하고 자빠져, 보급의 일은 조금은 생각해라 보케! 오스트마크의 혼란 탓으로 그릴 펄 짜아르 상회의 힘도 의지하기 어려운 환경이고, 본국은 물론 저런 상황이다!? 적어도 뭔가 해!!」

「아─…응. 지금은 무리인가」

미안, 그렇게 말하면 라젝크에 일의 상세를 전부 이야기할 수 있지 않았던 생각이 든다.

「무리인가…뭐 무리일 것이다. 너의 일이니까 분명하게 이유가 있을 것이다…」

「어? 의외로 빨리 납득해 주었어?」

「납득은인가, 단념하고 있다」

밤인가.

「어째서 아무튼, 적어도 푸념이라든지 개선 요구 정도는 하지만 참아라」

「에? 응, 네. 뭐?」

「후방의 일시 보급 거점, 본대로부터 지나치게 떨어지고 있다. 좀 더 전진시키고 싶지만」

감정적인 푸념의 뒤에 제대로 한 요구를 내던질 수가 있다. 좋은 후방 담당관입니다, 정말로. 그리고 라젝크가 말하고 있는 것은, 분명하게 고려에 넣어야 할 사안이다.

하지만,

「미안, 그곳의 위치가 이상이다」

라젝크가 머리를 움켜 쥐었다.

이렇게 되는 것을 예상하고 있었을 것인가.

「이유를 듣고(물어)도?」

「물론. 다만, 발설은 무용」

「알고 있다」

제국 공방전에 있어, 우리는 제국의 정통 되는 정부보다 된 요망에 근거한 작전 행동이다. 지금 이렇게 (해) 제국 전면에 있어 그 힘을 행사하고 있지 않는 것은, 그 때문이다.

우리에게는 시간이 없다. 그리고 녀석들에게와는은, 시간이 승리의 비결이다.

그것을 어떻게든 한다. 어떻게 하는가 하면, 열쇠를 잡는 것이 지금 조금 전까지 일어나고 있던 소규모 전투, 그리고 제국에 침입중의 피네씨가 된다.

「바웬사 대령, 환담중 실례하겠습니다. 대령에게 이러한 편지가…」

「오오, 소문을 하면 뭐라고든지군요. 고마워요」

전령의 젊은 군사(아마 나보다 젊다)보다, 전서구에 묶어 붙여져 있었을 작은 편지를 연다. 거기에는 작고, 그리고 간소한 문장이 있었다.

『균열 한계. 준비 개시. F』

뭐랄까, 성격이 나와 있다고 생각한다.

「유제후, 뭐야 그것?」

「응? 러브 레터」

「…찢어 버려도 좋아?」

「농담이래」

뭐 찢어 버리게 되어도 문제 없지만.

「라젝크. 후방에 보급 기지를 만든 의미가 쓸데없게 안 돼도 될 것 같아」

「…사실인가?」

「아아. 어쨌든 작전은 제 2단계. 준비 개시야. 사라, 코노에 기병 연대를―」

긴 대기 시간은 끝나. 사라의 소원은, 의외로 빨리 달성되었다.

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제국 공위전 그 3

『좋습니까 피네씨. 우리가 해야 할 (일)것은, 제국 쿠데타군의 격멸입니다』

생각해 내는 것은, 나를 이런 식으로 일하게 하고 있는 대령의 말이다.

확실히 그에게 무리를 말한 것은 우리들 오스트마크의 옆이다. 쿠데타로부터 구하면 좋은, 하지만 시가지에의 피해는 최소한으로, 같은건 무리가 지났다.

하지만 그 엉뚱하게 응해 주는 것이 아닌지, 라고 하는 기대는 있었다. 그리고 그 기대에, 정말로 유제후 대령은 응해 주고 있다. 고마운 것이다.

…내가 이런 식으로 일해지고 있는 일에 눈을 감으면.

『시가지를 지키면서 적군을 격멸 하려면, 어떻게 해서 적군을 평원 결전으로 끌여들일까에 걸려 있습니다. 그렇지만 수적으로는 유리할 것인데, 지금 그들은 나와 있지 않다. 무엇이 있었는가는 모릅니다만, 적은 농성을 선택한 것 같습니다』

『그래서? 농성 되어 곤란해 하고 있기 때문에 시가지에 탑승하면?』

『농성 하고 있는 적에 대해서 정면 공격은 우책이에요. 책을 가다듬지 않으면』

그렇게 책을 가다듬고 있을 때의 대령의 얼굴은, 뭐, 왠지 즐거운 듯 합니다. 기분 나쁘기도 합니다. 대체로의 경우 그 책은 지독한 것으로, 그리고 대체로의 경우 능숙하게 가 버리는 것 같은 것이기 때문에.

『그 도움을 줄 생각으로, 피네씨─아니요 제국 정보성의 협력이 필요합니다』

『그것은 인색함으로는 없습니다만…구체적으로는?』

『우리는 지금부터, 피해가 확대하지 않는 정도의 정면 공격을 더합니다. 물론, 견제와 양동을 위한 공격』

『그런 것을 하면, 게다가 강고하게 농성 하는 것은 아닌지?』

『거기서 피네씨들의 일입니다. 이것을 어떻게든 해, 정반대의 행동을 시키도록(듯이) 조작합니다. 그러한 것, 오스트마크 특기지요?』

편견도 좋은 곳이다. 도대체 오스트마크를 뭐라고 생각하고 있을까.

…하지만 지금, 그의 기대하고 있는 정보전은, 그의 기대 그대로의 결과를 가져오고 있다.

「(이)나아가씨. 상태는 어떻게일까?」

「…베르스밧하. 그 부르는 법은 그만두어 주겠습니까?」

「왜 매우? 우리는 초라한 교역 상인으로, 너는 상인 일가의 아가씨인 것이니까 『아가씨』라고 부르는 것은 아무것도 이상하지는 않을 것이다?」

이 불쾌한 남자와 일을 한다는 것은, 싫은 것이다. 유제후 대령으로부터의 부탁이 아니면, 거부하고 있던 곳이라고 할 확신이 있다.

크루트베르스밧하. 혹은 헤르베르트리발.

원카르스바트 공화국 수도 방위 사령관. 사랑하는 조국을 위해서(때문에) 사랑하는 조국을 배반한, 첩보전의 천재. 현재는 정보성 제사부 부장의 지위에 있어, 주로 대외 공작 활동에 종사하고 있다.

그런 그가 지금, 제국 에스타브르크로 정보전을 하고 있다. 믿음직하다고 말하면 믿음직하지만, 이런 남자의 힘을 빌리고 싶지는 않다고 하는 것이 본심이다.

그렇지만, 그는 충분히 결과를 남기고 있다.

「제 8 기병 여단의 부여단장과 이야기합겉껍데기 끝났어. 『겁쟁이가 상사라면 전과를 들 기회가 없어서, 승진하기 어려울 것입니다』라고 이야기하면, 상대도 동의 해 주었다. 여단장과는 사이가 나쁘면 듣고(물어) 있고, 지금쯤 즐겁게 되어 있을 것이다?」

「…그것은 중첩입니다」

우선 최초로, 내가 제국에 전개하고 있는 쿠데타 군사관의 정보를 수집해, 분석. 교우 관계, 사상, 혈연, 친가의 현상, 수입, 지위, 황실에의 충성심, 신황제에의 충성심 따위 등.

방대한 양의, 옥석혼효의 정보를 처리해, 분석해, 정리한 정보를 베르스밧하에 건네준다.

베르스밧하는 그것을 기본으로, 행동한다.

어느 때는 신황제를 매도해, 어떤 때에는 신황제를 칭찬해, 어떤 때에는 농성책을 지지해, 어떤 때에는 평원 결전을 주장해, 어떤 때에는술을 마시는 것이나 나신뢰를 얻어, 어떤 때에는 신분도 상담도 모두 거짓말로 신뢰를 실추시킨다.

잘도 뭐, 그런 그 손 이 손과 책이 생각나는 것입니다.

방향성은 다릅니다만, 유제후 대령과 동류인 것이지요. 과연, 공화국 내전에서 공화파의 의용군을 며칠으로 괴멸 시킨 수완이라고 칭찬하고 칭해야 하는 것입니까.

「이것으로 쿠데타군의 주인이었던 사관에게로의 공작은 끝났습니다. 전체로 말하면 소수입니다만――불씨는 충분히 뿌릴 수 있었습니다. 뒤는, 자연히(에) 불타고 퍼지는 것을 바라보는 작업이 됩니다」

틈을 봐, 이 정보를 유제후 대령에 건네준다.

…그렇지만 그런 것을 하지 않아도, 그라면 반드시 알 것이라고 생각합니다. 그러한 감만은 날카로우니까. 그것 이외는 둔한 주제에.

「어이쿠, 그렇다. 선물이야기하는 김에, 재미있는 인물을 찾아냈어. 지금 부하에게 미행시키고 있는 곳이지만, 어떻게 하네요?」

「…재미있는 인물?」

「이 쿠데타의 흑막이야」

「…역시 있었습니까」

의외여도 뭐든지 없다.

이 쿠데타가, 그 바보 발터 황태자에 의한 독단이라고는 생각하지 않았다. 그것을 꼬드긴 녀석이 있어, 그 녀석은 어딘가의 나라의 지원을 받고 있는 것은, 쿠데타 직후부터 알고 있던 이야기.

라고 할까, 시레지아 왕국이 친오스트마크파의 왕녀파와 부모 동대륙 제국파의 대공파에서 내전을 일으켜, 그 뒤로 동대륙 제국과 직접 전화를 섞고 있었을 때에 일어난 쿠데타라고 하는 시점에서, 범인은 이미 확정하고 있다.

「어떻게 하네요? 이대로 제국 관광을 시킬까?」

「…언제라도 포획 할 수 있을 준비는 되어 있군요?」

「당연」

「그럼 아직, 유영하게 해 두어도 좋을 것입니다」

「어째서야? 유영하게 해 두어 정보를 모아져서는 곤란하겠지?」

「…당신정도의 남자가, 모르고 있을 리가 없을 것입니다」

「하하하. 들키고 있었는지. 거짓말은 특기가 아니다」

뻔뻔스럽게 무엇을 지껄이고 있다, 이 남자는.

「그럼 아가씨, 말을 거는 것은 언제가 최적인가?」

「그것은 당연, 축제가 시작될 때예요」

축제는 곧바로 시작된다.

아마 며칠 이내에. 그리고 그것이 순조롭게 가면, 얼마든지 「사고」는 일어나는 것일 것이다.

「관광 손님의 감시는 계속. 도망칠 수 있던, 같은게 되면 베르스밧하, 당신을 축제안에 처넣습니다」

「오오, 무섭다 무섭다. 나는 축제가 싫어서, 숙숙과 일을 해요」

베르스밧하는 그렇게 말해, 나의 아래를――떠나려고 해, 꼭 다리를 멈추어 되돌아 본다.

「그래그래. 아무래도 제국은 관광 땅으로서 유명한 것 같다. 그 손님에게는, 아무래도 나머지 이제(이미/벌써/더는/정말) 1명의 어 따르고 씨가 있는 것 같아?」

「…」

알고 있다. 그 가능성에 대해서는, 상정한 범위내였다.

그리고 할 수 있는 것이라면, 내가 생각하고 있는 예상과는 완전한 별개 이었으면 하면 나의 마음이 고하고 있다.

…하지만 나의 냉정한 뇌는, 냉철하게, 냉담하게, 그 사람의 생각을 짓밟고 있었다고 해도, 대답은 변함없다.

「…그럼, 똑같이 처치를」

「양해[諒解], 아가씨」

그 후, 베르스밧하는 완전하게 시야로부터 사라진다.

…혹시, 직전까지 「동반씨」의 일을 이야기하지 않았던 것은, 그나름의 상냥함인 것일까. -설마 그런 것은 없을 것이다. 그러한 남자가 아니다.

하지만, 만약 이것이―,

「만약 이것이, 그 사람이라면…」

무심코 그렇게, 말도 하지 않고는 있을 수 없다.

만약 그 사람이 이 장소에 있으면, 뭐라고 말할 것이다.

아니, 그렇지 않아. 그렇지 않을 것이다, 피네폰린트.

만약 그 사람이 이 일을 알아 버리면, 나는 도대체, 무슨 말을 하면 좋을까, 라고.

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제국 공위전 그 4

귀족은 긍지 높다.

자랑을 가슴에 살아 있다. 자랑이 없어지면, 그것은 죽음과 동의이다.

…라고 진심으로 생각하고 있는 귀족이 다수파의 일 것이다.

(이)지만, 주위의 귀족을 보고 있으면 정말로 그런 것일까하고 고개를 갸웃하고 싶어지는 일이 있다.

예를 들어.

꽤 전의 일이 되지만, 피네씨에게 「귀족의 긍지라는건 무엇일까요」라고 (들)물었던 적이 있다. 반농담 섞임이지만.

그 때의 회답이 이쪽.

「아아, 편리하네요. 자랑. 정보수집의 도구에」

전혀 참고가 되지 않는 의견이다. 뭐 그녀답다고 말하면 그녀답고, 린츠가인것 같다고 말하면 답다고 말할 수 있다.

그럼 다른 귀족에서는 부디.

예를 들어 사라. 그 녀석도 일단 기사 계급의 출이며, 최하급이지만 귀족이다.

…하지만, 여기는 (듣)묻지 않아도 안다. 아마 「자랑으로 밥이 먹을 수 있을까!」에 비슷하는 말을 토한다고 생각한다.

마야씨에게는 (들)물었던 적이 있다. 다만, 그것에 대해서는 내전 발발에 전후 해, 에서 만났기 때문에, 나온 말은 이런 느낌이었다.

「때에 가슴에 숨겨, 가끔 머리 위로 내거는 것…이지만, 실제는 굉장한 일은 없었구나」

귀족의 긍지 같은건, 지금 이 시점에서쿠라크후스카 집에는 존재하지 않을까.

마지막에 에밀리아 전하.

「전하」라고 불리는 이상 귀족이라고 할까 왕족이지만, 비슷한 것이다. 그 때의 에밀리아 전하의 말이, 아마 제일 나은 회답이라고 생각한다.

「자랑입니까? 그렇네요…자랑이라고 하는 것은, 실적이 수반해 처음 그 효력이 발휘되는 것. 실적이 수반하지 않는 자랑은, 쓰레기 같은 것이지요. 빨리 버린 (분)편이 몸을 위해서(때문에)군요」

일찍이 단순한 이기적임 왕녀였던 것 같은 에밀리아 전하는, 지금은 이렇게 (해) 실적을 수반한 자랑 높은 왕녀이다.

…그런데 어째서 이런 일을 이야기하고 있는가 하면, 지금 내가 상대 하고 있는 오스트마크 제국 쿠데타군은, 엄청난 귀족의 긍지를 소중히 하는 인간들이었다고 하는 일로, 모두의 말을 생각해 내고 있던 것이다.

그러면 눈앞에 있는 군대는, 과연 누구의 의견에 가까웠는지 알까나?

아마 에밀리아 전하의 말에 가까웠을 것이다. 다만, 뒤반만큼이다.

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제국 쿠데타군의 상황을 한 마디로 나타낸다면, 「압도적 우위」였을 것이다.

겨울도 끝나 걸친 2월 하순.

그 추위속에서도, 에스타브르크에서는 격전이 전개되고 있었다.

쿠데타군은 제국 에스타브르크를 점령해, 포위하는 적――시레지아 왕국군에 대해서 유리한 농성전을 감행 했다.

수적으로도 유리, 시간도 쿠데타군에 아군 한다. 현상 유지를 하는 것만으로, 시레지아 왕국은 멋대로 멸망 하니까.

지는 요소는 전혀 없다고 말할 수 있다.

…반대로 말하면, 귀족의 긍지에게 걸쳐 「승전에서 아무리 전과를 들고 있을까」를 주목적으로 두는 것이 나온다.

그렇게 말한 상황하에서는, 사령관급의 인간이 고삐를 제대로잡는 것에 의해 자제를 할 수 있다.

하지만, 지금 이 쿠데타군을 지휘하고 있는 것은, 황제를 자칭 하는 발터와 그 주위에 서는 고용의 귀족들.

분명하게 말해, 그런 제대로고삐를 잡아 주는 사람은 없었다. 있었다고 해도, 매우 소수였을 것이다.

유제후와레사는 거기를 찔렀다.

단순 명쾌한 작전이다. 상대에 「이것은 승전이다」라고 착각계속 시키는 것이, 이 귀족의 긍지를 가슴에 안는 자칭 군대를 깨는 방법이라면.

견제와 양동.

농성 하는 적에 대해서의 정면 공격은 턱없이 어리석음. 그것을 용서로 유제후는 그것을 반복했다. 상대가 계속 착각할 때 까지.

거기에 대내에서 정보가 착종 한다.

무능의 지휘관이 위에 무심코 더해지는 있고로 전과를 들 수 없는, 집의 명에진흙이 붙는다―.

그렇게 무서운 말이.

「각하, 적은 농성 하는 우리들에 대해서 공격하다 지쳐 몇 번이나 정면 공격을 걸어서는 격퇴되는 것을 반복하고 있습니다! 이것은 찬스입니다!」

「그렇다. 결국 상대는 촌사람의 시레지아 왕국군이다! 누구에게 싸움을 걸고 있을까를 깨닫게 해 줍시다!」

이미, 발터 전하는 물론의 일, 고급 중급 사관에게는 제어 할 수 없는 폭력 장치화한 쿠데타군은, 시원스럽게, 아주 당연과 붕괴의 이정표를 나타냈다.

우선 움직인 것은 어떤 자작의 부대.

결코 높지 않은 그 정도를 한층 더 밀어 올리려고, 대기 명령을 깨어 돌격 한다.

「어리석은 자에 교육하는 것은 문명인의 역할이다!」

(이)란, 그 자작의 말.

「저런 애송이에게 전과를 전부 가지고 갈 수 있고도 참을까! 우리도 움직이겠어!」

(이)란, 어떤 후작의 말.

「기다려, 여기서 움직이는 것은 유리한 계책은 아니다! 색적을 조밀하게 해, 추격 한다면 제휴해―」

(이)란, 어떤 고급 사관의 말.

이리하여 쿠데타군은 소굴에서 나왔다.

그렇지만 그 수는 농성군의 2할, 약 1만. 전체 병력 5만의 쿠데타군에 있어서는, 겨우 2할이다. 비록 그 1만이 소멸해도 덧붙여 적대하는 시레지아 왕국군 2만을 압도할 수 있다.

그리고 무책에 돌격 한 어리석은 자의 귀족이 아픈 꼴을 당하는 것에 의해, 오히려 군대의 규율 숙정을 재촉해 쿠데타군을 보다 강고하게 할지도 모르는, 이라고 하는 타산이 일부 사관에게는 있었다.

…하지만, 그것은 수시간 후에 날아 들어와 온 정보에 의해 어이없게 파괴된다.

「보고! 탈 밴드 각하의 부대는 적군을 격파, 데리 보아언덕까지 후퇴 시키는 일에 성공한 모양입니다! 그 때, 적의 수송 마차 34량의 탈취 파괴에도 성공했습니다!」

대전과를 들어 버린 것은, 방금전의 「어떤 자작」의 부대였다.

이렇게 되면, 공세에 반대한 사관은 일제히 「겁쟁이」의 낙인이 찍히는 일이 된다.

「겁쟁이의 탓으로 이길 기회를 벗어나서는 안 된다!」

누군가가 외쳤다. 누구였는가. 귀족이었을까, 그렇지 않으면 작전에 협력하는 상인이었을까. 이제 와서는 불명하다.

하지만, 그 절규는 「귀족의 긍지」를 간질였다.

「오스트마크 귀족의 긍지와는, 겁쟁이의 자랑에 있지 않고!」

실적 없는 사람이 말하는 「귀족의 긍지」란 너무나 허무한 것인가. 에미리아시레지아가 생각하는 「버리는 것이 좋은 자랑」는 확실히 여기에 잡동사니 더미가 되어 존재하고 있었다.

그런데도, 이것이 함정이라고 주장하는 사람은 소수면서 있었다.

하지만 그 주장은 해일과 같이 밀어닥치는 주전론을 앞에 두고 어이없게 씻어 없애져 어느덧 그 「귀족의 긍지」는 「제국의 자랑」라고 이름을 바꾸어, 신황제 발터아래에도 닿는다.

「사령관. 군사를 전진시켜, 어리석은 시레지아 왕국군을 섬멸해. 포로 따위 필요없는, 모두 죽여 버려라. 이것은 칙령이다」

손에 넣은지 얼마 안된 권력을 휘둘러 보고 싶었던 것이 아닌지, 라고 뒤로 피네폰린트는 그렇게 해석했다. 물론, 그것이 정답인 것인가는 모른다.

하지만 그 권력에 저항할 수가 있는 사람은 없다. 그것이 어떤 인간이어도, 이 나라에 있어서는 「칙령」은 절대적인 효과를 가진다.

신황제의 보증 문서를 얻은 쿠데타군.

그리고 신중론을 주창하고 있던 지휘관은 「황제 호위 부대 지휘관」에게 배치전환…이라고 하는 이름의 사실상의 경질과 되었다.

손발을 실로 조종되고 머리가 없는 인형.

그것을 오스트마크 제국 쿠데타군이라고 읽는다.

대륙달력(일력) 640년 2월 28일.

쿠데타군 신총사령관 베르데물데 원수 호령아래, 제국 방위를 위한 일부 부대를 남겨, 오스트마크 제국 쿠데타군 4만 5000이 일제히 움직이기 시작한다.

「-황제 폐하의 권위와 위광을 시레지아의 어리석은 자들에게 알리게 해 보여라. 총원, 전진!」

그리고 그것과 거의 때를 같이 해, 데리 보아의 언덕에 진을 치는 시레지아 왕국군 2만을 실질적으로 지휘한다, 어떻게도 믿음직스럽지 못한 겉모습을 하고 있는 한사람의 사관이, 동료들에게 이렇게 고했다.

「네─와 아무튼, 적의 총대장은 개인 적인 원한…경애 하는 에밀리아 전하를 울린 금세기 최대의 똥 자식입니다. 마음껏 후려쳐 줍시다」

오스트마크 제국 사상 최대의 내전 「1월 정변」에 있어서의 최대의 싸움, 데리 보아의 싸움은 이렇게 (해) 막을 연 것이다.

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