─ 왠지 날개등이 나 있다 「아─…」 손 거울에 비치는 자신의 얼굴이나 모습을, 여러 가지 각도로부터 초롱초롱 응시한다. 흑발흑안의, 지금까지 몇 번이나 봐 온 그 용모. 말하는만큼 특징도 없는 보통 얼굴 생김새로, 약간 눈빛이 날카로운 것이 특징이라고 말하면 그럴지도 모른다. 키도 그다지 높지도 않으면 낮지도 않고, 몸매도 고달프지 않으면서 날씬하지도 않다. 뭐, 여기까지는 좋다. 여기까지는. 이런 차분히 자신을 보고 있는 것은, 별로 내가 나르시스트이니까라고 할 것이 아니다. 어떤 확인을 실시하고 있다. 나는 손 거울의 각도를 바꾸어 등을 확인한다. 거기에 비쳐 있는 것은─날개. 나의 등의 견갑골의 근처로부터, 진검은 박쥐일까 드래곤인지 모르는 것 같은 날개가 나 있다. 익숙해지지 않는 감각이었으므로 조금 큰 일이었지만, 의식을 집중시키면 확실히 탁탁 움직였으므로, 이것은 역시 나의 신체의 일부로 있는 것 같다. 그리고─눈. 흑안이라고 말했지만, 실제의 곳, 그것은 다른 한쪽 뿐이어서, 이제(벌써) 다른 한쪽의 눈이 붉게 물들고 있다. 빨강빨강이다. 아무래도 이것은 종족이 가지는 고유 스킬의, 이른바 마안 이라는 것인것 같지만…이것은 중 2야. 자신에게도 빠짐없이 방문한 흑역사를 생각해 내는 것 같아, 굉장히 부끄럽지만도. 그런 나리를 하고 있는 주제에, 지금 몸에 대고 있는 것이 청바지와 T셔츠라고 하는 거친 모습을 하고 있는 탓으로, 심하고 뒤죽박죽 인상을 받는다. 서투른 코스프레인 것 같다. 랄까 이것…혹시 날개의 밑[付け根]의 부분의 T셔츠 찢어지지 않은가? 보이지 않지만, 절대 찢어지고 있구나? 「…자라」 벌써 뭔가 여러가지 지치게 된 나는, 거기서 사고를 방폐[放棄] 해, DP-던전 포인트로 이불을 교환해, 그것을 알현실에 깔아, 잤다. 명:유키 종족:아크 데몬 클래스:마왕 레벨:1 HP:2100/2100 MP:6700/6700 근력:651 내구:685 민첩:550 마력:897 능숙:1250 행운:70 스킬포인트:5 고유 스킬:마력눈, 언어 번역 스킬: 아이템 박스, 분석 lv1 칭호:이세계의 마왕 DP:900 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 2/399 ─ 현상을 파악하자 1 -무엇이 일어났는지라고 말하면, 이야기는 간단하다. 윤회 전생이다. 어떤 재미도 없게 사고사해, 한번 더 다시 태어난 것 같다. 그 일은, 의식이 돌아온 순간에 이해했다. 특히 신님을 만났다고 과소응인 것은 아니고, 자신이 한 번, 확실히 죽은 감촉이 아직 남아 있었기 때문이다. 트랙에 망쳐져 뼈가 빠직빠직이 되어, 신체중이 비명을 올려 질척질척 무너져 가는 감촉. 신체로부터 힘이 빠져 가 자신의 피가 자꾸자꾸 체내에서 밖으로 흘러넘치기 시작해 나가는 것이 아는데, 아픔도 아무것도 느끼지 않고, 눈앞이 서서히 깜깜하게 되어 가는 감각─. 브르르 몸부림 해, 크게 심호흡 해, 싫은 기억을 머릿속으로부터 쫓아 버린다. 뭐 어쨌든, 한 번 죽었을 것이지만, 깨달으면 나는 여기, 알현실 같은 장소에서 넘어져 있었다. 품위있는 샹들리에에, 기둥과 벽. 창은 없고, 깊이는 거기까지 넓지 않다. 나의 배후에 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고는, 장식은 적지만 장엄함을 십분(충분히)에 느끼게 하는 옥좌. 거기로부터 곧바로 레드 카페트 되지 않는 블루 카페트가 대면의 벽까지 깔려 그 쪽에는 이것 또 장식은 적은이지만, 사면 좋은 가격 할 것 같은 문이 있다. 다만, 뭐라고 말할까 전체적으로, 악역 같음이 감도는 방이다. 게임의 라스트 던전에 나오는 마왕이 있는 알현실을, 약간축소한 방, 이라고 하는 느낌인가. 한동안 정신나가고 나서 나는, 우선 현상을 파악하려고 첫 시작─그리고, 시선이 높아진 것에 의해, 옥좌의 뒤에 그것이 있는 일을 알아차렸다. 「무엇이다, 이것…?」 거기에 있던 것은, 둥근, 농구를 1바퀴 작게 한 정도의, 무지개색에 빛나는 보석. 나는, 왠지 모르게 거기에 손을 뻗어―. 「! ? 가 아 아 아 아아앗!?」 보석을 접한 순간――갑자기 덤벼 드는, 강렬한 두통. 마치 뇌수를 직접 만지작거려질 것 같은, 불쾌한 감각이 전신을 덮친다. 무심코 무릎으로부터 붕괴되어 마루에 양손을 찌른다. 눈의 구석으로부터 눈물이 어려, 지나친 아픔으로 시야가 흔들려, 구토가 복받친다. -그 지옥과 같은 두통은 수십초 계속되면, 이윽고 물결이 당기도록(듯이)해 사라져 갔다. 「하…하…과연…」 -그리고 나는, 그 어구를 주창했다. 「…메뉴」 그러자 동시, 눈앞에 투명한 유리판과 같은――요컨데 게임의 메뉴 화면과 같은 것이, 눈앞에 출현했다. 이것은, 주창한 사람이 제일 사용하기 쉬운 형태로 나타나, 예를 들면 이 세계에도 있는 고블린 따위의 원시적인 종족의 경우는 『메뉴』를 주창하면 돌의 석판이 나오고, 다른 인간에게 가까운 생태의 종족의 경우는, 대체로가 책의 형태로 출현한다. 나의 경우는, 역시 자주(잘) 게임을 하고 있었기 때문인가, 이것이 나에게 있어 제일 사용하기 쉬운 형태라고 판단된 것 같다. 그런 지식이, 마치 뇌내에 사전이 있는것같이, 나의 머리에 폰과 떠오른다. …아니, 정말로 뇌수에 직접 지식을 심어졌을 것이다. 휘청거리는 머리를 누르면서 메뉴로 시선을 향하면, 표시되고 있는 것은, 『스테이터스』, 『DP카탈로그』, 『던전』, 『뽑기(달칵)』의 4개의 항목. 『뽑기(달칵)』의 항목이 굉장히 신경이 쓰이는 곳이지만…우선 그것은 뒤로 해, 스마트 폰을 조작하는 것과 같은 감각으로 『스테이터스』의 항목을 터치해 보면, 나의 스테이터스다운 수치가 표시된다. 「헤에…는, 종족이 아크 데몬이라고」 어느새인가 나, 인간이 아니게 되고 있던 것이지만…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 3/399 ─ 현상을 파악하자 2 명:유키 종족:아크 데몬 클래스:마왕 레벨:1 HP:2100/2100 MP:6700/6700 근력:651 내구:685 민첩:550 마력:897 능숙:1250 행운:70 스킬포인트:5 고유 스킬:, 마력눈, 언어 번역 스킬: 아이템 박스, 분석 lv1 칭호:이세계의 마왕 DP:1000 랄까, 자주(잘) 보면 나, 인간 그만두고 있는 위에 클래스가 마왕이 아닌가. 자면[字面]이 뒤숭숭하다 오이. …아니, 아무래도 여기――던전을 관리하는 던전 마스터의 일은, 대체로 마왕이라고 부르는 것 같다. 뇌내 위키○디아에 실려 있었다. 이름도 성씨가 없어져, 카타카나로 유키만되고 있다. 스스로도 여자 같은 이름이라고 생각하고 있었지만, 더욱 더 그렇게 되었군. 스테이터스에 관해서는 비교하는 것이 없기 때문에 잘 모르지만, 우선 이 행운치의 압도적 낮음. …뭐, 사고사하는 정도이니까 그런 것일지도 모른다. 능숙치가 머리 1개 빠져 있는 것은 잘 모른다. 취미가 수예라든지, 그런 것은 없지만. 표시되고 있는 스킬에 손가락을 헛디디면, 그 상세가 표시된다. 분석이나 아이템 박스, 언어 번역은 자주 있는 느낌의 녀석, 분석은 스킬 레벨의 상승에 수반해 표시되는 내용이 증가해, 아이템 박스는 보유하는 마력에 의해 수납 할 수 있는 양이 증가한다. 언어 번역은 말하지 않는 게 좋은 건가. 마력눈은…아무래도 종족 특성의 스킬인것 같다. 상대의 발하는 마력을 가시화 할 수 있는 것 같지만, 유용성은 아직 잘 모르는구나. 스킬포인트는, 스킬의 옆에 있는 숫자, 스킬 레벨을 올릴 수가 있는 것 같다. 스킬 레벨의 최대치는 10으로, 그것이 오르는 것에 비례해 필요 포인트가 많이 되어 가는 사양답다. 다음에 칭호를 확인하면, 이런 표시가 된다. 이세계의 마왕:이세계로부터 나타난 사람. 『언어 번역』을 취득. …아, 응, 역시 이세계이군요, 여기는. 뭐 그럴 것이겠지라고는 생각하고 있었지만. 우선 보통의 확인이 끝난 스테이터스 화면을 닫아 다음에 메뉴에 있는 『DP카탈로그』의 항목을 누른다. 아무래도 이것은 그대로, DP-던전 포인트로 교환 할 수 있는 것을 표시하는 기능인 것 같다. 검이나 방패, 방어구, 지팡이 따위의 판타지적인 것으로부터, 칫솔이나 컵, 식료품, 끝은 필요 DP가 똥 높지만 텔레비젼 게임도 DP로 교환할 수 있는 것 같다. 통신 판매인가. 아니, 편리하고 좋지만도. 어쩌면 이 DP카탈로그라는 것은, 던전 자체에 원으로부터 갖춰지고 있는 것과 나의 인식에 의해 Get 할 수 있는 것의 2종류가 있는지도 모른다. 그렇지 않으면, 이 이세계감 파괴의 물건들은 카탈로그에 실리지 않을 것이다. 다만, 지구산의 물건들은 이 세계의 물건에 비해 일제히 높다. 입수하는 것은 좀 더 먼저 될까. 『뽑기(달칵)』는 뽑기(달칵)이다. 그 이상이라도 그것 이하도 아니다. 1회 100 DP, 1000 DP, 10000 DP, 100000 DP의 4개가 있다. 무엇이 나올까는 돌릴 때까지 모른다. 나머지의 『던전』은, 이 장소, 던전의 계층을 늘리거나 확장하거나 몬스터를 소환하거나의, 던전으로서의 주요한 기능이 차 있는 것 같다. 뭐, 세세한 검증은 잠시 후에 실시하기로 하자. -던전과는, 생물이다. 이 세계 특유의, 『마소[魔素]』가 있는 장소에서 태어난다. 태어난지 얼마 안된 던전은, 생물의 예외 없이 힘이 약하고, 간단하게 잡아져 버린다. 특별히 잡으러 오는 것은, 인간이다. 아마이지만, 던전의 심장인 던전 코어――그 조금 전의 무지개색의 보석을 노리러 올 것이다. 보기에도 레어도 높은 것 같으니까, 저것. 또, 이 세계의 야생 생물인 『마물』따위도, 던전 코어에 담겨진 막대한 마력에 끌어당길 수 있어 덮치러 오는 것 같다. -요컨데, 주위 모두가 적이다, 던전은. 거기서 던전은, 자신의 몸을 지키기 위해서, 관리자를 소환해, 자신의 생존률의 향상을 시도하기로 했다. 공생하는 일에, 살아 남는 길을 찾아낸 (뜻)이유다. 마왕과는, 그렇게 소환된, 던전을 수호해, 관리하는 존재다. 대체로의 경우는 근처의 마물로 불리는 생물을 불러 들여 마왕으로서 다시 태어나게 하는 것 같지만, 이 던전의 태어났던 것이 마소[魔素]의 농도의 진한 장소였기 때문에 다른 던전에서(보다) 힘을 가지는 것이 가능했던 것 같다. 그 힘의 대부분을 이용해, 보다 마왕으로서 적합한 존재를, 이라고 소환한 결과가, 어떤 (뜻)이유나 이세계에서 죽어 영혼만되고 있던 나였던 것 같다. 나, 타인? 로부터 하면보다 마왕에 적절하고 있는 것 같다. 매우 의외이다. 내가 인간으로부터 아크 데몬에게 전생 했던 것도 또, 던전의 자기 방위 기능의 1개다. 인간에게 전생 시키는 것보다는 그쪽에 전생 시킨 (분)편이 보다 생존률이 오른다고 판단된 (뜻)이유다. 이것은, 그 영혼에 적정이 없으면 할 수 없는 것이라고 하지만…뭐, 응, 저것일까. 내가 아주 파고들고 있었던 게임의 캐릭터의 종족이 『상위마족(아크 데몬)』였기 때문에, 라는 것이 반영되었을지도 모른다. 그런 이유 없는가. …다만, 힘이 있는 것은 나쁘지 않다. 지식을 심어졌기 때문에 이해했지만, 이 세계는 전생에서(보다) 상당히 뒤숭숭하다. 마물 가득 전란 가득. 게다가 지능의 낮은 바보 같은 마왕이 여기저기에서 인간 마구 죽이고 있기 때문에, 마왕에 대한 헤이트도 높다. 그런 세계에 마왕으로서 태어나 버린 이상에는, 나 자신의 생존률을 올리기 위해서(때문에) 조금이라도 힘이 있는 것이 좋을 것이다. 나는, 그 강렬한 아픔을 준 똥 분한 보석――던전 코어를 노려본다. 마왕의 그릇의 생성에는 던전의 힘이 다대하게 영향을 주고 있기 (위해)때문에, 던전이 붕괴하면 마왕은 죽는다. 마왕에 자원의 대부분을 할애하고 있기 (위해)때문에, 마왕이 죽으면 던전의 힘이 크게 약해져, 결과적으로 던전도 또 멸망한다. -즉, 일련탁생인 이유다. 「나참, 귀찮은 세계에 부르고 자빠져…」 하지만――이 녀석이 없으면, 내가 이제 두 번 다시 의식을 되찾는 것이 없었던 것도 또, 확실하다. 던전 코어로, 한번 더 손댄다. 이제(벌써), 두통을 전해 오는 일은 없다. 이것은, 나의 또 하나의 심장이다. …모처럼 얻는 일이 된 2번째의 생이고. 이번이야말로 좋아하게 살 수 있도록(듯이)…이 녀석을 지키는 것도 뭐, 나쁘지는 않을 것이다. 그런 일을 생각하면서 나는, 우선 아크 데몬이 되어 버리고 나서 자신의 모습을 확인하고 있지 않다라고 생각해, DP카탈로그로 일람을 열어, 손 거울을 출현시켰다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 4/399 ─ 현상을 파악하자 3 다음날. 우선 자 머리를 깨끗이 시킨 나는, 이불 일식을 아이템 박스에 넣고로부터, DP카탈로그를 표시시켜, 아침 식사가 되는 식료품을 찾는다. 아이템 박스는 발동시키면 허공에 균열이 태어나 거기에 물건을 돌진한다고 하는 사양이다. 이것 꺼낼 때 어떻게 하는 것, 이라고 생각하면 뇌내에 리스트와 같은 것이 떠올라, 그것을 염원하면서 허공의 균열에 손을 돌진하면 것을 꺼낼 수 있는 것 같다. 편리하다 오이. 덧붙여서, 왜 창이 없는 방에서 다음날이라든지 아침 식사라든지 시간이 아는가 하면, 메뉴 화면의 오른쪽 위에 현재 시각과 일자가 표시되고 있기 때문이다. 게임인가! (와)과 츳코미할 것 같게 되었지만, 잘 생각해 보면 게임 화면 참고로 되고 있는 것이었다. 아침밥의 식빵과 베이컨을 출현시킨 나는, 그 밖에 의자도 없기 때문에 옥좌에 앉아, 꼼질꼼질 먹기 시작한다. DP의 확보도, 생각하지 않으면 안되지 않지. 초기 포인트인것 같고 1000 DP 있지만, 이것은 지금의 나의 생명선이다. 사라져 갈 뿐이라고 하는 것은 조금 초조하다. DP의 확보의 방법에는 몇 가지인가 있어, 던전내에, 자신이 출현시킨 부하가 아닌 침입자가 있는 상태(강함에 의해 취득 DP상승). 던전내에서 침입자를 죽인다(강함에 의해 취득 DP상승). 던전내에서 시체나 양식이 되는 뭔가를 흡수한다(물건에 의해 취득 DP상승) 자연 회복(던전의 범위에 의해 취득 DP상승). 의 4개가 있다. 보고 알도록(듯이), DP수입은 침입자 의지의 곳이 있다. 침입자에게 살해당하지 않게 관리자를 낳는 주제에, 침입자가 없으면 밥의 확보를 할 수 없다고는, 마음대로 되지 않는 것이다. 뭐, 그것이 약육강식이라는 것인가. 던전도 생물이고. 그 멍에를 피하는 것은 할 수 없을 것이다. 자연 회복은 있지만 이것은 3시간에 1 DP회복이라든지 꽤 미미한 것으로, 향후는 어떻게 되는지 모르지만 지금은 아직 그다지 맞혀에는 할 수 없다. 재빨리 던전으로서의 체재를 정돈할 필요가 있지만, 그걸 위해서는 던전이나 마왕이 어떤 존재로 어떤 인식을 되고 있는 것인가. 뒤는 지리인가. 그것을 재빨리 모르면 안 된다. 저것이다, 수요를 모르면 공급은 태어나지 않는다든가, 그런 느낌이다. 전생의 어설픈 기억 지식. 그렇다고 하는 것도, 던전에 강제적으로 심어진 뇌내 위키○디아씨의 정보에서는, 어디까지나 던전측의 시점으로서의 침입자의 기술 밖에 없었기 때문에, 잘 몰랐던 것이다. 가라사대, 「우리를 죽이러 오는 악마와 같은 사람」 (와)과의 일. 뭐, 응, 그렇구나. 자신을 죽이러 오는 존재는 악마로 보일 것이다. 「자, 라고…」 아침밥을 다 먹은 나는 팡팡 손의 빵 부스러기를 지불해, 시선을 이 방 유일한 문으로 향한다. 우선 지금, 내가 긴요로 하지 않으면 안 되는 것은, 이 앞을 확인할 것이다. 무엇이 퍼지고 있는지 확인하는 것은, 흥미 반 무서움 반이라고 하는 곳이지만…우선은 여기로부터 하지 않으면 아무것도 시작되지 않는다. 조금 준비를 하고 나서 일어선 나는, 방의 대면으로 향하면, 흠칫흠칫이라고 하는 모습으로 미려한 문을 열어―. 「…동굴, 인가?」 문의 밖에 퍼지고 있던 것은, 하나의 큰 공동. 몇년물인 것이나 신경이 쓰이는 사이즈의 수정과 같은 종유석이 매달려, 그리고 동굴 천장 부의 작은 갈라진 곳으로부터 찔러넣는 빛을 반사해, 주위를 희미하게 비추고 있다. 조금 움푹 들어간 장소에는 물이 고이고 있어 불순물이 적은 것인지 꽤 투명해 안쪽까지 투명하다. 꽤 환상적인 광경이다. 아무래도 이 문은, 동굴안에 생성된 것이었던 것 같다. 아직 던전 영역은 그 알현실 뿐인 것으로, 이 동굴은 던전에 의해 만들어진 것은 아니게 자연물일 것이다. 주위에 다른 생물이 없는 것을 확인하고 나서 나는, 조금 먼저 보이는 동굴의 출구인것 같다――아니 입구인것 같은 장소로부터 쑤시는 햇빛의 빛을 목표로 해, 걸음을 진행시킨다. 째앵, 째앵 반향하는 나의 발소리. 공기가 썰렁하고 있어, 피부에 마음 좋다. 여름 철은 냉방 필요하지 않고다. 이윽고, 입구까지 겨우 도착한 나의 시야가 단번에 열고―. -맑게 개이는, 무한의 창공. 일면을 다 메우는, 초록의 대삼림. 바람이 나무들을 흔들어, 귀를 기울이면 나뭇잎의 스치는 소리까지가 들려 온다. 햇빛의 빛에 비추어져 반짝반짝 빛나는 것은, 길고 길게 계속되고 있는 타이가. 어디까지나 퍼지는 지평선과 구름을 관통해, 보는 사람 모두를 압도하는 웅대한 산맥. 지평선의 끝에 퍼지는 광대한 파랑은, 바다일까. 저 쪽의 하늘에서는 섬과 같은 것이 떠올라 있어 거기로부터 흐르고 있는 폭포가 하늘에서 대지로 쏟아져, 무지개가 걸려 있다. 「우오오…」 지나친 경치의 아름다움에, 무심코 눈시울이 뜨거워진다. 거기에 퍼지고 있던 것은, 나의 빈약한 어휘에서는 결코 표현이 마음대로 되지 않는, 신비적인(정도)만큼까지 장대한, 세계의 모습이었다. …나도, 인간 그만두어 날개 나 있는 것이고, 그 안여기의 하늘, 날 수 있게 되거나 하지 않을까. 필시 기분이 좋겠지요. 덧붙여서, 지금 나의 등에 날개는 나지 않았다. 잘 때에 뭔가 방해였으므로 어떻게든 작게 할 수 없을까인가, 좀 더 깨끗이 작게 접을 수 없을까인가 여러가지 하고 있으면, 문득 사라졌다. 이 날개, 아무래도 나의 것 아직 잘 모르고 있는 힘, 마력으로 구성되어 있는 것 같고, 임의로 내거나 지우거나 할 수 있는 것 같았기 때문에, 그 이후 지우고 있을 뿐이다. 편리한 신체다 개는. 잠깐 그렇게 경치에 매료되고 나서, 문득 제 정신이 되어, 본래의 목적, 주변의 지리 확인하러 돌아온다. 아무래도 여기는, 산의 중턱[中腹]인 것 같다. 중턱[中腹]이라고 말해도, 이런 경치를 볼 수 있는 정도이니까, 해발은 적당히 높은 것인지도 모른다. 마을인것 같은 것은…가까운 곳에는 없는 것 같다. 되돌아 본 나의 시야에 비치는 것은, 깍아지른 듯이 솟아 있던 벼랑. 지금 나온 동굴은, 이 벼랑에 할 수 있던 것이었던 것 같다. 아─…여기는 진행하지 않는 것 같다. 우선 위에 가고 싶지만. 그런 일을 생각하면서 나는, 어딘가 오를 수 있는 것 같은 장소가 없을까 산속을 걷기 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 5/399 ─ 첫인카운터는 패용 「헤에, 꽤 편리하다, 이 능력」 시르미풀:약초로서의 효능대. 마력을 많이 포함한다. 나무 뿌리 근처에 나 있던 예쁜 꽃에 시선을 집중시키면, 그 사람의 상세가 폰과 머릿속에 떠오른다. 이것이 『분석』스킬의 효과인가. 분석은 아무래도, 나의 사기안[邪氣眼] 같은 좌안의 덕분에 Get 할 수 있던 스킬인것 같지만, 단순한 중 2 요소가 아니었던 이네는. 했군요. 바크텡다케:먹으면 폭발한다. 오우, 뒤숭숭한 것 나 있네요. 여기까지 눈에 띄는 것은 분석을 발동해 확인해 왔지만, 이세계라는 만큼인가, 꽤 재미있는 것이 많다. 식량이 될 것 같은 야생초나 프루츠도 찾아냈으므로, 우선 DP에 의지하지 않는 먹을 것은 확보 할 수 있을 것 같다. 당초의 목적이었던 주변의 지리 확인에 관해서는, 도중에서 이제 신경쓰지 않게 되었다. 그 이유는, 던전외에 나왔던 것이 계기였는가, 메뉴의 새로운 기능, 『맵』이 추가되고 있었기 때문이다. 아니, 진짜 메뉴씨만능설. 시야에 파악한 범위의 지리 정보가 갱신된다고 하는 사양답고, 나는 다만 휘청휘청 해 경치를 즐기고 있는 것만으로 맵이 완성해 나간다. 적의 존재에 관해서는, 지금은 던전내에 침입해 온 적을 감지하는 것만이 가능한 것 같지만, 그러나 이것도 DP로 기능의 확장이 가능한 것 같고, 맵에 나타난 적성 존재를 모두 표시할 수가 있게 되는 것 같다. 지금은 아직 DP가 부족하지만, 꽤 사용할 수 있을 것 같은 기능이고, 이것도 계속해서 확장하기로 하자. 그렇게 근처를 탐색한 후, 뭐, 너무 먼 곳까지 가면 만약의 때가 무섭기 때문에, 오늘은 이것 정도로 해 두려고 생각해, 나는 뒤꿈치를 돌려주었다. -그 녀석은, 돌연 나타났다. 처음은, 단순한 큰 새일까하고 생각했다. 먼 곳에서 날개를 펼치는 것 같은 소리가 들려, 무심코 그 쪽으로 시선을 향하면, 뭔가 큰 것이 하늘을 날고 있다. 「뭔가 있구나」 라고 생각했다고 동시, 그 녀석은 당돌하게 하늘로부터 급격하게 활공 해, 지면 아슬아슬해 감속. 그리고, 살짝 우아하게 지면에 내려섰다. 「우왓─」 날개짓의 풍압이 전신을 덮쳐, 무심코 눈을 감는다. 바람이 그쳐, 흠칫흠칫 눈을 연 그 때, 거기에 있던 것은 새는 아니고――은빛의 예쁜 비늘을 가지는, 유려한 포럼의, 거대한 드래곤. 명:레피시오스 종족:고대용(엔시트드라곤) 클래스:패용 레벨:987 칭호:패용 …하? 오이. 오이오이오이, 에, 장난치고 있는 것인가. , 기, 기다려 이봐. 아니, 기다려 주세요진짜로. 전생과는 달라 이쪽이 가혹한 세계일 것이다라고는 생각하고 있었고, 마물과 조우할 가능성은 각오 했지만, 첫인카운터가 드래곤이라고 상정외 지나겠어. 게다가 단순한 드래곤이 아니고 종족이 분명하게 강한 듯한 『고대용(엔시트드라곤)』위, 클래스가 『패용』입니다만. 어떻게 말하는 일이야. 쿠소게임이라는 레벨이 아니다. 거기에 더해 레벨이 987은 뭐, 무엇 그 카운터 스톱 가까이! 같은 레벨. 나의 987배가 아닌가. 아니, 그것은 그런가. 나레벨 1이고. 능력치에 한해서는 레벨차이가 너무 있는 탓인지, 읽어내는 것이 할 수 없다. …오, 안정시켜, 나. 초조해 하지 마, 초조해 하면 변변한 것이 되고인 라고 가 말했다. 나는 없지만. 어쩌면, 인플레 한 넷게임같이, 레벨이 기본적으로 꽤 높다고 할 가능성도 있을 수 있다. 라고 해도 위협인데는 변함없지만, 그렇게 생각하면 아직 여유가 가질 수 있다. 라고 생각해, 클래스는 왜일까 분석 스킬로 확인 할 수 없었기 때문에, 같은 이름의 칭호의 (분)편을 확인하면, 그 상세가 표시된다. 패용:세상에 패를 수립한 최강의 용족. 스테이터스 보정 절대, 『패자의 위압』취득. 유니크 클래스 『패용』취득. 응, 그렇네요. 어떻게 봐도 이 세계의 꼭대기근처에 위치하는 생물이군요. 알고 있었다. 똥싸개. …과연 이해했다. 이상하다고는 생각하고 있던 것이다. 이 주변, 분석 스킬이 있다고는 해도, 아마추어의 내가 조금 찾은 것 뿐으로 여기저기에 먹을 수 있는 산채가 나 있는데도 관계없이, 완전히라고 말해 좋을 수록 생물의 기색이 하지 않았다. 주위에는 마물도 서식하고 있으면 지식이 주어지고 있던 것인 만큼, 정직 맥 빠짐의 부분도 있던 정도다. 아마 그들은 이해하고 있었을 것이다. 자신들보다 압도적으로 격상의 존재가, 여기에는 살고 있으면. 그렇다면, 이런 초생물 스며든 변하고 몬이 있으면, 모두 도망쳐 가요. 내가 그 지나친 박력과 장엄함에 압도 되어 무심코 절구[絶句] 해 굳어지고 있으면, 드래곤은 이쪽을 보면서 입을 열어―. 『너…마족, 그것도 고위마족인가?』 그래, 말을 걸어 왔다. 「-」 키에에에, 샤벳타아아아!! 무심코 그렇게 외칠 것 같게 된 나는 당황해 입을 눌러 들키지 않게 심호흡 해 기분을 안정되게 하고 나서, 소리가 경련이 일어날 것 같게 되는 것을 견뎌 냉정을 가장해 대답한다. 「…아, 아아. 고위인가는 모르지만 마족인 것 같다」 종족이 아크 데몬이니까. 마족인 것은 틀림없다. 덧붙여서 이 이세계도 예외 없이, 인간 이외에 친숙해 져 엘프나 드워프 따위의 아인[亜人]족, 케모귀꼬리가 난 수인[獸人]족, 그리고 나와 같은 마족이 있다. 그 안케모귀를 복실복실 하고 싶다. 엘프의 귀를 베어물어 빨간 얼굴 시키고 싶다. …안정시켜, 사고가 현실 도피 기색이 되어 있겠어. 『? 진묘한 말투구먼. 뭐 좋은, 그것보다 고위마족이 이런 곳에서 무엇을 하고 있어?』 아무래도 좋지만, 생각하고 있었던 것보다 예쁜 소리를 하고 있다. 왠지 모르게 느낌으로부터 해, 암컷인 것일까. 드래곤은 경계심 노출의 모습으로 이쪽을 보면서, 그렇게 물어 왔다. 「무, 무엇을 개 깨져도…탐험?」 『…이상한 마족이구먼』 용의 음성에, 약간 기막힘의 색이 섞이지만, 현재 덤벼 들어 올 것 같은 분위기는 없다. …어쩌면, 이것인가? 이 세계의 마족은 그다지 주위와 적대하고 있지 않는 것인가? 생각했던 것보다도 냉정하게 대답해져 그런 생각이 뇌리에 떠오른다. 실은, 던전산의 기억에서는 그 근처의 일은 몰랐던 것이다. 일단, 야생 생물인 마물과 일정한 지능을 가지는 인간이라든지 아인[亜人]이라든지와의 구별은 붙어 있는 것 같지만, 던전으로부터의 관점에서는 그것들은 어느 쪽으로 해도 모두, 앞에 말한 것처럼 자신을 죽이러 오는 악마적 존재로 밖에 인식하고 있지 않고, 그 이외의 지식이 거의 없었던 것이다. 틀림없이, 전생의 제멋대로인 지식으로부터 마족은 적인정되고 있다고(뿐)만 생각하고 있던 것이지만…. …이것은, 어쩌면 놓쳐 줘―. 『…뭐 좋다. 어느 쪽으로 하든 여기는 나의 세력권. 침입해 온 것이라면 격멸 할 때까지』 전혀 그런 것은 없었다이다. 나의 희미한 희망이 간단하게 쳐부수어지는 것과 동시에, 싸움조차 변변히 한 적이 없는 나라도 알 정도의 충만인 살기가 주위로 가득 차기 시작한다. 뺨에, 식은 땀이 떠오른다. 곤란하다. 솔직하게 말해 매우 곤란하다. 일단, 마물과 조우했을 때의 일도 생각해서는 있었지만, 애당초로부터 드래곤전은 과연 상정외다. 어떻게 해? 어떻게 하면 좋아? 평상시 게임의 공략 지식을 이해하는 정도 밖에 사용하지 않는 뇌수를 완전가동시켜, 상황의 타개책을 모색하고 있으면― 이 신체가 된 덕분인가, 인간의 무렵과 비교해 꽤 예민하게 된 것처럼 느끼는 오감의 1개, 후각이, 문득 드래곤의 입으로부터 감돌아 오는, 달콤한 향기를 붙잡는다. -이 냄새는…읏! 「-기다려!!」 임전 태세에 들어가, 이쪽으로 덤벼 들려고 하고 있던 드래곤에게, 박과 손바닥을 향한다. 『…뭐야?』 하려는 찰나를 꺽어진 모습의 드래곤은, 일단 이야기를 들어 주는 것 같다. 움직임을 멈춘다. 좋았다, 문답 무용이라든지 말해 살인에 오지 않아서. 「나는, 너와 싸울 수 있는 것 같은 힘은 없다. 그렇지만 죽고 싶은 것도 아니다. …거기서, 거래를 하자」 『호우? 거래는과?』 「그렇다. 너, 달콤한 물건을 좋아할 것이다」 그렇게 말하면 드래곤은, 재미있을 정도에 당황한다. 『, 무, 무슨 일인가 모르는구나. 나, 나는 별로, 점심겸에 벌집을 덮치거나 하고 있지 않아!』 아, 이 녀석, 거짓말 토할 수 없는 타입이다. 랄까, 무엇으로 당황하고 있지? 이 드래곤. 별로 달콤한 호기심이라면 좋아해 당당하면 좋은데. 「아니, 입으로부터 벌꿀의 냄새가 푹푹 하고 있겠어. 그렇다면 이제(벌써) 어딘가의 붉은 셔츠를 입은 노란 곰과 같이」 『그, 그런 곰이 있는지…?』 「있습니다. -그리고, 다. 그런 감미 좋아하는 당신에게 딱! 추천 하고 싶은 상품이, 이것이다」 그렇게 말해 내가, 출현시킨 허공의 갈라진 곳, 아이템 박스로부터 꺼낸 것은――판초코. 실은 이것, 일단의보존식으로서 알현실을 나오기 전 자그만 장비를 정돈하고 있었을 때에, 함께 DP와 교환해 가지고 와 있던 것이다. 초콜릿은 배가 든든하게 함이 좋으니까. 이런 등산때라든지에는 우수하다는거 뭔가로 들었다. 『이, 이면 그것은…? 꽤 좋은 향기가 나고 있지만…』 「이것은 초콜릿이라고 하는 과자다. 우선 한 개 먹어 봐라」 그렇게 말해 내가, 판초코의 은종이를 찢어 드래곤의 입에 향해 던지면, 드래곤은 요령 있게 캐치 해 그대로 파크리와 먹는다. 『!! 이 무슨 순한 달콤함…읏!! 이, 이 정도의 감미가 세상에 있었다고는…읏!!』 번개에 맞은 것 같은 경악의 표정을 띄워, 딱 눈을 크게 여는 드래곤. …아무래도 좋지만 이 녀석, 드래곤의 주제에 훌륭하고 표정 풍부하다. 뭔가 처음은 굉장히 위엄이 있던 주제에, 초콜렛으로 이런 기뻐하고 있는 상태를 봐 일순간 김이 빠져 버렸지만…다만 압도적이라고 하는 말을 3회넘긴 정도의 스테이터스 격차가 있는 것은 틀림없고, 이 드래곤이 그럴 기분이 들면 나 같은거 문자 그대로 스친 것 뿐으로 죽어 버리므로, 의식해 긴장감을 잊지 않고 교섭을 계속한다. 「자, 여기로부터가 주제다. 나는 이 과자를 만들어 낼 수가 있다. 그리고 아마이지만, 이 세계에서 이 과자를 만들 수 있는 것은 나만이다. 본 적 없을 것이다? 이것」 『으, 으음, 그렇다. 처음 보았다』 이 세계에 나와 같은 녀석이 그 밖에도 있다면 이야기는 별도이지만. 그렇다고 해도, 그것이 압도적 소수라고 하는 것은 틀림없다. 하물며, 이세계인으로 던전 마스터인 마왕이 되어있는 녀석은 전무에 동일할 것이다. 「즉, 나를 이대로 죽여 버리는 곳의 초콜렛을 먹는 것은 두 번 다시 할 수 없다. 하지만 나를 여기서 놓치면, 너는 좋아하는 때에 와 좋아하는 때에 초콜렛을 먹을 수가 있다」 DP는 걸리게 되지만, 뭐 그런데도 이 장소에서 눌러 참아지거나 할게인가 좋을 것이다. 게다가, 이 주변의 생물은 한결같게 해 이 드래곤을 무서워하고 있는 것 같고, 이 녀석이 우리 던전에 초콜렛 먹고 싶음에 방문하게 되면, 마물 피하기로도 될지도 모른다. 어디까지나 예상이지만. 「내가 게시하는 조건은 2개. 나를 죽이지 않는 것. 그것과 저쪽의, 조금 여기로부터 보이고 있는 동굴, 저것 나의 거처이지만, 그것을 인정하는 것이다」 『…므우우』 갈등한 표정을 띄워, 고민하는 드래곤. 마음 흔들려 주고 있는 것 같다. 이것은, 갈 수 있을 것 같은가…? 「별로 그렇게 어려운 것은 말하지 않을 것이다? 너는 나를 놓치는 것만으로 이것을 먹을 수가 있다. 나는 죽고 싶지 않기 때문에 그래서 살아난다. 서로 win-win다」 『괴롭다 응…뭐라고?』 「서로 이득을 본다는 것이다. 어때?」 그러자 드래곤은 지익과 나를 바라봐, 몇번이나 입을 열었다 닫았다 하고 나서, 이윽고 결심한 것 같아 말을 발했다. 『…뭐 좋을 것이다. 만나 알았다. 너의 일은 놓쳐 주자』 좋아! 라고 무심코 근성 포즈를 취할 것 같게 되었지만, 아직 이야기는 끝나지 않기 때문에 기분을 침착하게 한다. 『그 대신해, 나에게도 이것─와등을 먹여 줄래?』 「아아. 과연 대량으로는 무리이지만 말야. 너의 덩치는 크기 때문에. 만족 당할 뿐(만큼)이라는 것은 무리가 있다」 『…확실히 그렇다. 흠, 알았다』 그렇게 말해 드래곤은 1개 수긍하면, 돌연 그 신체가 발광하기 시작해─. -이윽고 빛이 사라졌을 무렵, 거기에는 한사람의 은발의 소녀가 서 있었다. 「…에?」 넋을 잃고 보는 것 같은 아름다운 은발을 가진다, 마치 직공의 손에 의해 정교하게 완성시켜진 인형과 같은 미소녀. 외관적이게는 13이나 14, 라고 하는 곳. 다만――인간과 결정적으로 다른 것은, 머리로부터 성장하는 2 개의 아름다운 모퉁이와 허리의 근처로부터 나 있는 긴 꼬리가 있는 것이다. …이 녀석, 역시 암컷이었는가. 「어떻게 했어? 그런 고블린과 같은 얼간이인 얼굴 해」 「…아, 아, 아니…너 그런 모습에도 될 수 있던 것이다」 「나도 길게 살고 취하기 때문. 인화의 방법 정도 기억해요. 이 모습이라면 그렇게 밥함정구와도 끝나고의」 분석에서는, 종족명이 『고대용(엔시트드라곤)』인 채로 되어 있다. …과연, 이 세계는 그러한 일도 할 수 있는 것인가…. 「이봐요, 마족, 약속이다! 도 이것─를 보내지 않는 보람!」 응석쟁이같이 양팔을 위에 치켜들어 그렇게 말하는 드래곤 소녀. 이미 위엄도 뭣도 있던 것이 아니다. 「조, 조금 기다려, 우선 이것을 입어라」 그렇게 말해 나는, 위의 T셔츠를 벗어 드래곤으로 내던진다. 「응? 무엇은? 너의 내의인가?」 「그 모습은 여기에는 눈에 독이다」 소녀로 변신한 드래곤은, 전라였다. 뭐, 그것은 그렇구나. 드래곤 형태의 시복 같은거 입지 않았던거구나. 외관적이게는, 여동생이라고 말할 수 있는 정도의 키이고, 신체의 기복도 부족하기 때문에 괜찮았지만, 좀 더 성장한 모습이라면 위험했던 것일지도 모른다. 무엇이라고는 말하지 않지만, 반드시 나의 여러 가지 부분이 반응해 버린 것일 것이다. 그러자 드래곤은, 겉모습은 소녀라도 본인이 길게 살아 있다고 하는 만큼, 어딘가 요염한 행동으로 이쪽을 도발하도록(듯이) 씨익 미소를 띄운다. 「뭐, 그렇게 말한다면 좋을 것이다. 나의 요염한 자태에 욕정해, 어딘가의 누군가에게 덤벼 들어져도 참을 수 없다 해의. 그 대신해, 나에게 조금 전의 갈색빛 나는 것을―」 「알았다 알았다! 먹여 주기 때문에 빨리 입어라!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 6/399 ─ 패용의 식객 「무…과연의. 너, 마왕이었는가. 그것도, 태어난지 얼마 안된」 알몸에 T셔츠라고 한다, 꽤 선정적인 모습의 드래곤 소녀는, 흥미로운 것 같게 알현실을 두리번두리번 하면서 그렇게 말했다. 나는 지금 그녀에게 위를 건네주고 있으므로 상반신알몸. 지구라면 사안 발생이다. 내가 마왕이라고 알려졌을 경우 어떤 반응을 나타나는지 몰랐기 (위해)때문에, 처음은 여기까지 안내할 생각은 없었던 것이지만…결국, 금방 먹고 싶다고 연호하는 드래곤에게 눌러 잘라져 던전으로 안내하는 일이 되어 버렸다. DP카탈로그는 던전 영역내가 아니면 조작을 할 수 없는 것이다. 뭐 그렇지만, 이 모습이라면 「마왕 절대 죽일것!」 같은 신조도 가지고 있지 않은 것 같아, 특히 경계하지 않아도 괜찮은 것 같았구나. …우선, 옷, 제대로 한 것 내 준다고 하자. 랄까, 여아용의 옷 같은건 DP인 것일까? 라고 생각해 찾으면, 의료품이 줄줄 줄선 그 중에, 곧바로 찾아낼 수가 있었다. 진짜로 뭐든지 있는 것, DP카탈로그. 편리 취급해 하고 있자마자 포인트 없어질 것 같다. 이제(벌써) 벌써 초기 포인트의 반 없어지고 있고, 조심하지 않으면. 나는 그렇게 출현시킨 무지의 원피스와 뭐라고는 말하지 않지만 입지 않았기 때문에 속옷, 그것과 맨발 같기 때문에 원피스에 맞을 것 같은 샌들을 레피시오스에 향해 내던지면서, 묻는다. 「아는지?」 「사, 살아난다. 사람화하면 으스스 추워지는 것을 잊고 있었어요. …조금 전까지 느끼지 않았던 던전의 마력이, 문을 빠진 이 방에는 흘러넘치고 있기 때문의. 이런 던전의 심오 같은 방을 거처로 하고 있는 무리로, 게다가 던전이 하나의 방만되면, 그것은 태어난지 얼마 안된 마왕 밖에 있지 않아일 것이다. 과연, 그래서 나의 세력권내에 또 돌연마족이 나타난 (뜻)이유다」 레피시오스는 그것을 받아, 입고 있던 T셔츠를 포이와 나에게 돌려주어 알몸이 되어, 허겁지겁 갈아입으면서 그렇게 대답했다. …분명하게 뒤는 향하고 있었어요? 그렇다 치더라도, 과연이다. 이런 일순간으로 들킨다고 생각하지 않았어요. 던전의 마력이라고 말했지만, 마력이라는 것은 그런 몇 종류도 있을까? 나도 스테이터스에 마력의 항목이 있었고, 그 안 이 수수께끼(따위)의 힘에 대해서도 검증하지 않으면. 마력이 있다고 하는 일은 마법도 있을 것이고. 마법, 사용해 보고 싶고. 「-읏, 기다려, 또라고 말했지만, 마족은 그런 식으로 돌연 나타나는 것인가?」 「물론, 차례로부터 태어나는 것이 압도적으로 많지만, 마족과는 원래, 마력의 소――마소[魔素]의 농도가 매우 높고, 포화 하기 시작한 것 같은 지역에서, 어떠한 원인에 의해 그것이 집결, 그리고 뭔가의 핵을 중심으로서 생물의 형태를 취한 존재다. 핵은 대개, 마소[魔素]의 결정인 마석이 되는 경우가 많지만, 너는 이 던전이 태어나는 것과 동시에, 던전의 관리자인 『마왕』을 낳기 위한 힘이 핵이 되어, 그것을 신호로 해 주위의 마소[魔素]가 모여 태어났을 것이다. 이 근처는 마소[魔素] 농도도 고 벽」 …상당한 불가사의 생물다, 마족이라는 것은. 「뭐 이기도 할 수 있는은, 상당히 품위있는 던전이다」 여기저기를 철썩철썩 그 작은 손으로 손대면서, 드래곤 소녀는 그렇게 말했다. 「응아? 어디도 이런 것이라면 없는 것인가?」 건네받은 T셔츠를 껴입어, 그렇게 묻는다. 「전혀 다르겠어. 내가 시간 때우기겸 지금까지 잡아 온 던전은 어디도, 동굴을 조금 장식한 것 같은 장소(뿐)만이었구나. …아, 아니, 그러고 보니 옛날, 『우리 세계 최강이다!!』든지 우쭐해지고 있던 마족의 바보는, 쓸데없게 더덕더덕 한 장식의 취미가 나쁜 성에 살고 있었어」 우와아, 이 녀석, 그런 일 하고 있었는지…. 살아난, 이 녀석이 단맛을 좋아하는 사람으로. 그렇지 않으면 나는 벌써 저 세상행이었을 지도 모른다. 이렇게 말해도 뭐, 아무래도 원으로부터 나의 일을 죽일 생각은 없었던 것 같고, 적당하게 위협해 쫓아버릴 뿐(만큼)의 생각이었던 것 같지만. 귀찮으니까. 덤벼들어 오는 것 같으면, 죽이는 것 같지만. 그러니까 곧바로 덤벼 들어 오지 않고, 그렇게 느긋하게 하고 있던 (뜻)이유다. 그 거래로 고민하고 있었던 것도, 나를 죽일지 어떨지의 부분은 아니고, 자신의 세력권에 포함되는 이 동굴을 나에게 양보할지 어떨지로 고민하고 있던 것 같다. 뭐, 이 나의 보금자리에 던전 코어라고 하는 심장이 있는 한, 나는 여기로부터 도망가지 않기 때문에, 결과적으로는 그 대응으로 좋았을 것이다. 그렇다 치더라도, 그런가. 이 방, 물건이 좋았던 것이다. 좋았다, 우리 던전이야. 패용이라든지 터무니 없는데 칭찬할 수 있었어. 「덧붙여서, 그 마족의 바보는?」 「나에게 싸움을 걸어 왔기 때문에 살고 있었던 성 마다 잿더미화했어」 응, 뭐, 그렇게 되어요. 그 바보 씨는, 뭐를 가지고 이런 초생물에게 도전해 이길 수 있다고 생각해 버렸을 것이다. 나, 신경이 쓰입니다! 라고 그렇게 생각하고 있는 것이 얼굴에 나와 있었는지, 드래곤이 조금 기가 막힌 모습으로 말을 계속한다. 「말해 두지만, 그것에 관해서는 너가 소수파인 것이야? 마족은 대체로 힘이 모든 가치관으로 살아 있는 종족. 그런 것이니까 동종족 안에서도 분쟁이 끊어지지 않는 위에, 타종족에게도 강한 듯한 사람이 있으면 우선 싸움을 걸기 때문에, 매우 귀찮은 것뿐은」 「과연…마족은 뇌근인 것인가」 그런 모습은, 역시 타종족과는 사이 나쁜 것 같다. 용서해 줘. 「뇌근?」 「뇌수까지 근육으로 되어있는 것이 아닌가 하고 생각하는 것 같은 단순 바보의 일이다」 「호우, 재미있는 표현이다. 그 대로는의. 녀석들은 천년 정도 옛부터, 쭉 뇌근뿐은」 「…우선 저것이다, 너, 천년 이상 살아 있는 것」 「으음, 그렇다. 인간의 사이는 전설의 용으로 불리고 있겠어」 에헷과 얇은 가슴을 펴는 드래곤. 스케일이 너무 달라 그다지 실감이 솟지 않지만…응. 그렇게 말하는 것 치고는 아이 같은 성격 하고 있군요, 당신. 달콤한 호기심이고. 「-뭐, 우선 이봐요, 소망한품이다, 드래곤」 그렇게 말해 출현시킨 판초코를, 패용으로 건네준다. 「기다리고 있던, 이래서야 이거어! -, 참을 수 없다의, 이 순한 달콤함!」 라고. 「그리고 너, 나에게는 드래곤은 아니고 레피시오스라고 하는 이름이 있다. 그래서 불러라」 조금 전은 한입으로 먹고 있었지만, 이번은 양손으로 조금씩 맛보도록(듯이)해 먹으면서, 드래곤――레피시오스는 그렇게 말했다. 「그러면, 길기 때문에 레피인. 내 쪽도 유키로 좋아. 그것이 이름이다」 「레, 레피?」 「아? 무엇이다, 싫었던가?」 「아, 아니, 별로 그런 것은 아니다. 다만, 그…나에게 그런 식으로 말하는 녀석은 처음 만났어요」 「아아…뭐, 그럴지도」 왜냐하면[だって], 천년 이상 살아 인간의 사이는 전설에까지 되어 있는 것 같은 고대용인 거구나. 그렇다면 그렇게 허물없게 할 수 있는 것 같은 녀석은 없을 것이다. 내가 보통으로 하고 있을 수 있는 것은, 이제(벌써) 뭔가 이 녀석이, 조금 발돋움하고 싶은 성숙한 친척의 아가씨, 정도으로밖에 느껴지지 않기 때문이다. 최초의 위엄 어디 갔어. 「뭐, 뭐 그런 것은 좋다. -그것보다, 저것이다. 나, 여기에 살기로 한다」 아무렇지도 않게, 레피는 그렇게 말했다. 「…하?」 「여기, 살기 쉬운 것 같고의. 지금까지의 보금자리, 조금 불편해 바꿀까 어떤가 헤매고 있던 곳은이라고. 마침 잘 되었다」 「아, 아니, 조금 기다려. 그런 갑자기 결정하는 것은」 「안 되는가?」 「…기, 기다리라고, 그런 간단하게―」 「안 되는가?」 이쪽에 접근해, 글썽글썽한 표정을 해, 나를 올려보는 레피. 「…조, 좋습니다」 「좋아, 결정은의!」 그러자 레피는 힐쭉 웃어, 슥 나부터 떨어진다. 순간에 매우 기분이 좋게 되어 판초코의 나머지를 먹기 시작한 그녀에게 나는, 쓴 웃음을 띄웠다. …뭐, 뭐, OK 해 버렸지만, 결과적으로는 나쁘지 않을 것이다. 레피는 지금은 이런 소녀의 겉모습이지만, 여기 주변 뿐만 아니라 이 세계는 정점으로 가까운 위치에 서 있다고 생각되는 존재다. 그런 존재가 눌러 앉아 준다면, 이 던전의 안전은 큰폭으로 확보 할 수 있다. 그래, 제대로 생각해 승낙한 것이며, 무심코 레피의 졸라댐을 사랑스럽다고 생각해 OK 해 버렸을 것이 아니다. 절대로 다르다. …다를거니까? -이렇게 (해) 당돌하지만 집에, 패용의 식객이 생긴 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 7/399 ─ 초전투 다음날. 나는, 알현실 앞의 동굴에 있었다. 「좋아, 할까」 메뉴를 표시시켜, 그 중의 『던전』의 항목을 연다. 여기에 온 것은, 확인을 뒷전으로 하고 있던 『던전』의 기능을 사용해 보는 때문이다. 던전 관리하기 위해(때문에) 마왕으로 되었을 것이었는데, 아직 한번도 사용하지 않았으니까. 식객이 된 레피는, 아직 알현실에서 자고 있다. 자신의 분의 이불도 내라! (와)과 시끄러의로 내 주면 의외로 마음에 든 것 같고, 조금 전도, 어떻게 하면 그런 것이 된다고 츳코미하고 싶어지는 것 같은 모습으로 깊은 잠[爆睡] 하고 있었다. 우선 사용하는 것은, 던전 영역의 확장. 범위의 설정이 요구되었으므로, 이 동굴을 선택하면―. 「…오오, 굉장하다」 과연, 이것이 던전의 마력이라는 것일까 보냐. 눈으로 보이는 변화는 아무것도 없지만…공기가 바뀌었다, 라고 말하면 좋을까. 조금 전까지는 다만 썰렁 한 여름 철에 쾌적할 것 같은 공간에, 어딘지 모르게 기분의 좋은 공기가 감돌고 있는 느낌이다. 급격하게 변화하면, 과연 아는 것이다. 메뉴로 맵을 확인해 보면, 분명하게 여기도 던전 영역이 되고 있다. 좋다, 지금부터 자꾸자꾸 확장해 나가자. 던전의 계층을 늘리는 것은…조금 DP가 부족하구나. 또 다음으로 하자. 덧붙여서 DP에 관해서이지만, 아침 보면 굉장하게 되어 있었다. 아마 레피가, 나의 부하는 아니고 침입자 취급이 되고 있기 때문일 것이다. 어제 마지막에 본 시점이라면 500 DP를 자르고 있었는데, 지금은 벌써 2000 DP를 넘고 있다. 듬뿍듬뿍이다. 산다고 말하기 시작했을 때에는 어떻게 되는 것이라고 생각했지만, 이것이라면 나쁘지 않은, 아니 그 뿐만 아니라 상당히 좋다. 그 만큼 저 녀석의 상대를 할 필요가 있지만, 이 모습이라면 웃는 얼굴로 상대 해 준다고 하자. 「우선 뭔가 소환해 볼까」 까놓아, 그 패류님이 있으면 이제(벌써) 외는 아무것도 필요없는 생각도 들지만, 모처럼인 것으로 『던전』의 항목안에 있는 몬스터 카탈로그를 열어, 대충 훑어봐 간다. 최초이고, 우선은 제일 DP가 걸리지 않는 녀석을 소환해 볼까. 그렇게 생각한 나는, 많은 몬스터명을 걸릴 수 있었던 카탈로그의, 맨 밑에 있는 이름을 탭 한다. 그러자 갑자기, 눈앞에 빛의 입자 같은 것이 모이기 시작해, 하나의 형태를 이루어 삶――이윽고 빛이 개인 그 전에 있던 것은, 동그란 모양 보디에 투명한 파랑의 신체. 크기는 작고, 소형개보다 1바퀴 작을 정도의 사이즈. -슬라임이었다. 「오오…예상 외로 사랑스러워 이 녀석」 츤츤 찔러서 보면 거기에 맞추어 말랑말랑 신체를 흔들어, 그리고 내가 소환자라고 이해하고 있는 것 같고, 손가락에 장난하고 따라 온다. 꽤 사랑스럽다. 마치 집에서 기르고 있던 애완동물의 개 같은 느낌이다. 「좋아, 너의 이름은 오늘부터 시다!」 명:시 클래스:없음 종족:슬라임 레벨:1 HP:11/11 MP:2/2 근력:15 내구:37 민첩:26 마력:11 능숙:52 행운:110 스킬포인트:0 스킬:포식 lv1, 재생 lv1 칭호:마왕의 권속 으음, 약하다. 과연이라고 해야 할 최약이다. 하지만 좋다. 사랑스럽기 때문에 허락한다. 이 녀석은 우리 애완동물범위로 하자. 뇌내 위키에 따르면, 아무래도 이 녀석들, 던전의 몬스터라고 하는 것은, 던전의 마력을 주식으로 하고 있기 (위해)때문에 먹이가 필요없는 것 같다. 최고가 아닌가, 시중을 들지 말고 좋은 애완동물이라니. 아니, 뭐, 본래는 몬스터를 자꾸자꾸 소환해 갔을 때에, 하나 하나 먹이를 준비하지 않으면 안 되는 것 같은 상황을 막기 위해일까가. …아? 조, 조금 기다려, 지금 눈치챘지만 이 녀석, 자주(잘) 보면 나보다 행운치가 높지만…. …뭐, 뭐, 저것이다. 반대로 생각한다. 나의 운이 낮은 것이 아니다. 외가 높기 때문에 상대적으로 낮게 보일 뿐(만큼)이라면. 슬라임보다 낮은 것이 아니다, 슬라임이 높은 것뿐이라면. 응…. 라고 자신의 압도적인 운이 없음에 조금 낙담하고 있으면, 돌연 이쪽으로 지면을 기어 가까워져, 부비부비 나의 다리에 신체를 칠해 오는 시. 「너…혹시 위로해 주고 있는지?」 말랑말랑 뛰어, 긍정의 뜻을 나타내는 시. 뭐, 뭐라고 하는 사랑스러운 녀석이야. 일찍이 이 정도까지 사랑스러운 애완동물이 있었을 것인가. …응, 그렇다. 내가 잘못되어 있었다. 운의 값 같은거 관계없구나. 왜냐하면[だって], 이렇게 (해) 시와 만날 수가 있었으니까. 그렇다. 나는 불행 따위가 아니다. 불행하다고는 본인이 그렇게 생각해 버렸을 때에 그렇게 된다. 게다가, 언제나 불행하면, 뭔가 좋은 일이 있었을 때, 상대적으로 그 기쁨이 늘어나는 일이 된다. 그렇게 생각해 보면, 오히려 나는 외보다 행운인 것이다. 고마워요, 시. 나는 1살, 우주의 진리를 해명해 버렸어. 좋아! 오늘은 이제(벌써) 검증은 그만두고다! 모처럼 시가 와 준 것이다, 그렇다면 오늘은 친목이 깊어져야 하구나! * * * 그렇게 해 한동안, 새로운 동료, 시와 놀고 있던 그 때, 갑자기 맵이 멋대로 열어, 적성 반응을 나타낸다. 「그르르르…」 그와 동시에 귀에 닿는, 동굴의 출입구에서 들리는, 짐승과 같은 신음소리. 곧바로 얼굴을 올린 나의 시야에 비친 것은――하나의 신체에, 이리를 악마 틱에 무너뜨린 것 같은 목을 3개 가져, 그리고 그 3개의 목모두가 이쪽을 위협해, 얼굴을 흉포한 것 같게 비뚤어지게 하고 있는, 『마물』. 신체는 크고, 대형개를 게다가 1바퀴 크게 한 정도의 사이즈다. 이름:없음 종족:3트수견 클래스:없음 레벨:32 분석이, 적의 정보를 읽어낸다. 이것이…마물인가. 이 녀석도, 나보다 레벨이 높기 때문인가 스테이터스가 읽어낼 수 없다. 첫침입자에게, 긴장이 몸을 싼다. 라고 그 때, 과연은 몬스터라고 말해야할 것인가, 시가 조금 무서워하면서도, 적을 위협하도록(듯이) 나의 앞에 나온다. 안 같은거 없지만, 왠지 모르게 3트수견을 노려보고 있는 것 같은 모습이다. 어딘지 모르게, 포○몬바톨 같은 구도이다. 「오오! 믿음직해 시!!」 몬스터다운 용감함을 보이는 시에 무심코 그런 소리를 흘리면, 맡겨! 그렇다고 하는 느낌으로, 프룬과 흔들리는 시. …그렇구나, 상대가 격상이겠지만 상관 없어. 우리들의 길을 막는 것은, 배제할 뿐이다! 좋지 않은가, 하극상으로부터 시작되는 이야기. 거기에 나, 포○몬은 그다지 기르지 말고, 압도적 레벨을 올림을 두뇌와 기술로 넘어뜨리는 것을 좋아했던 것이다. 너의 삶, 나에게 보이게 해 줘!! 「좋아, 가라! 시! 전광석화다!」 번개와 같은, 과는 과연 가지 않았지만, 시는 나의 지시에 따라, 과감하게 적에게 향해 가 포욘과 뛰고─. -가, 3트수견이 음울한 듯이 퍽과 지불한 앞발에 튕겨진다. 휙 날려진 시는, 그대로 동굴의 벽사리와 내던질 수 있다――그리고 움직이지 못하게 되었다. 「!? 우와아아아아앗, 네 놈 안의 아이에게 뭐 해 주고 풍부하면 아!!」 보통으로 생각해, 내가 제일 약한 몬스터를 이라고 소환했기 때문에, 압도적 레벨을 올림인 3트수견에게 당해 낼 이유가 없지만…완전하게 머리에 피가 오르고 있던 나는 반분노의 양상으로 그렇게 고함쳐, 경계도 이것도 저것도 벗어 던져, 다만 분노가 향하는 대로 힘차게 돌진해, 야쿠자 킥과 같은 앞차기를 적의 동체에 주입한다. 똥 강아지는 나의 공격을 피할 생각도 없는 것인지, 전혀 반응을 나타내지 않고――그대로 동체를 폭발 산산조각시켜, 고기토막이 되었다. 「…하?」 흩날린 피나 장물이, 근처를 붉게 물들인다. 그것을 전신에 받으면서, 한층 더 추격을 쳐박을 생각이었던 나는, 예상외의 결과에 무심코 분노가 희미해져, 일순간 냉정하게 된다. …끄, 끝? 진짜? 꽤 그로테스크한 고기의 덩어리가 된 똥개는 완전하게 죽어 있는 것 같고, 흠칫도 움직이지 않는다. 생물을 죽인 일에 특별히 느끼는 일은 없었지만, 다만 머리에 곤혹이 떠오른다. 이것은…어떻게 말하는 일이야? 확실히 레피시같이, 마족이 되어 날카로워진 오감이 펄떡펄떡 위기를 전해 오는 일은 없었지만, 레벨차이가 30이나 있기 때문에 나보다는 강할 것이라고 생각하고 있던 것이지만…. -혹시, 나의 공격 같은거 효능이나 하지 않는다! 라는 생각으로 부동의 자세를 관철하고 있는 것이라고 생각하고 있었지만, 그렇지 않아서, 움직임을 뒤따라 올 수 없었던 것 뿐, 라든지? 나의 스테이터스, 비교하는 것이 없기 때문에 몰랐지만, 실은 상당히 높은 것인가? 그렇게 생각해, 한번 더 자신의 스테이터스를 확인한다. 명:유키 종족:아크 데몬 클래스:마왕 레벨:12 HP:2320/2320 MP:6900/6900 근력:672 내구:701 민첩:574 마력:915 능숙:1273 행운:70 스킬포인트:17 고유 스킬:마력눈, 언어 번역 스킬: 아이템 박스, 분석 lv1, 체술 lv1 칭호:이세계의 마왕 DP:2250 레벨차이가 있는 적과 싸웠기 때문인가, 스테이터스가 꽤 상승하고 있다. 스킬에도 체술이 증가하고 있다. 행운치에 대해서는 무변동이지만…그것은 지금은 놓아둔다고 하여, 이 수치는 나의 상상 이상으로 높은 것인지도 모른다. …아니, 뭐 그렇지만, 아직도 위에는 위가 있고. 집에도 도대체 초생물이 살고 있고. 저런 것이 뒹굴뒹굴 있으면 견딜 수 있는 것이 아니지만, 그런데도 우쭐해져, 레피에 승부를 도전해 재가 되었다고 하는, 뇌근마족의 동참은 하고 싶지 않다. 스테이터스가 높기 때문이라고 말해, 자만심 해, 「바보 같은, 그럴 것은…읏!?」 라든지 말해 살해당하는 것이 게임의 악역의 더듬는 왕도 패턴이다. 모처럼의 2번째의 생을 그렇게 바보 같은 일 해 가라앉히는 것은 너무 과분하다. -와 끝낸, 그런 일 생각할 때가 아니었다. 「시!」 스테이타스윈드우를 지워, 당황해 휙 날려진 사랑스러운 애완동물의 아래로 향하면, 다행스럽게도 아무래도 HP는 전 손해보지 않았던 것 같아, 시는 스킬의 효과인가 조금씩 신체를 재생시키고 있는 한중간이었다. 「좋았다…」 나는 그런 시를 앞에, 안도의 숨을 흘린다. 미안해, 무리 시켜 버려…. 과연 초전의 상대가 저것은, 무리가 있었구나. 하지만, 시는 나를 걱정시키지 않기 때문인가, 괜찮아! 이렇게 말하고 싶은 듯이 프룬과 흔들린다. 아니, 조금 전부터 시가 뭔가 반응할 때는 전부 프룬과 흔들릴 뿐(만큼)이지만, 실제 그렇게 느끼니까 어쩔 수 없다. 시는 우리 애완동물이다. 애완동물은 전투를 시키는 것이 아니다. 찬미하는 것이다. 전투는 내가 하면 된다. 그렇다. 좀 더 냉정하게 되자. 조금 전의 똥 강아지도 결국, 감정대로 싸워 버렸고, 그러면 그 안 다리를 떠올려질지도 모른다. 저것이다, 「스테이크르」 를 표어에 가자. 지금의 나에게 필요한 것은 그것일 것이다. 그런 일을 생각하면서 나는, 시가 신체를 부활시킬 때까지 그 자리에 주저앉은 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 8/399 ─ 마법을 사용하자 1 「으음…」 완전히 앉아 익숙해져 버린 옥좌에서, 메뉴를 앞에 신음소리를 낸다. 「왜 그러는 것은? 그런 아무것도 없는 곳을 열심히 봐」 조금 전까지 「오, 오오…슬라임 따위 온전히 상대 한 적도 없었지만…이렇게 (해) 보면, 꽤 귀염둥이구먼…」 라든지 뭐라든가 말해, 시를 츤츤 쿡쿡 찌르고 있던 레피가, 수상한 듯한 표정으로 이쪽을 본다. 「아니, 별로라고, 아무것도 없어?」 이 녀석에게는, 이 메뉴 화면이 보이지 않은 것인가? 「으음. 얼간이같이 허공을 멍─하니 바라보고 있도록(듯이) 밖에─아, 그런가, 자신의 스테이터스에서도 보고 있는 것인가. 너도 확실히 분석 스킬 가지고 있었고의」 납득한 것처럼 그렇게 말하는 레피. 「그 말투라고, 레피도 가지고 있는지?」 「으음. 편리한 것이다, 저것은. 스킬 레벨이 올라 가면 만물을 간파하는 일도 가능하게 되기 때문의. 뭐, 거기까지 스킬 레벨을 올려지는 사람은 한 줌은이」 「…이봐, 너어제, 여기에 와 처음 내가 마왕이라고 깨달은 느낌이었구나? 분석 가지고 있는 것이라면, 최초부터 내가 마왕이라고 깨달지 않았던 것인가?」 「아니, 처음은 어딘가의 자귓밥(목단)마족이 생각 없이 나의 세력권에 온 것이라고 생각하고 있었기 때문에, 어차피 송사리일거라고 특히 분석도 사용하지 않았던 것이다. 그 뒤개로 머리가 가득했기 때문인. 완전하게 잊고 있었다. 아, 유키, 개 먹고 싶다」 「너, 절대 그 중 충치에 걸리겠어」 「무슨 말을 하고 있다. 나는 고대용이야? 상태이상에는 안 된다」 충치는 상태 이상 취급입니까, 절구인가. 나는 DP카탈로그를 열어, 그것을 레피에 갑자기 던지고 건네준다. 「무? 이것은 무엇은?」 「쿠키」 「어디어디…와훗! 이것도 맛있는거야! 역시 지금까지의 침상 버려 정답이었구나! 이불도 잘 때의 기분 좋고, 인간형 형태가 이렇게 보내기 쉬운 것은과는 몰랐다」 라고. 아이같이 까불며 떠들어, 쿠키를 긁적긁적 먹는 레피에 쓴웃음을 흘린다. 뭐, 마음에 들어 준 것이라면 무엇보다다. 왜냐하면 초콜렛 보다 그쪽이 DP 싸기 때문에. 「그래서? 너는 스테이터스 보면서 무엇을 고민하고 있던 것은?」 「아니, 마법, 사용할 수 있게 되고 싶다고 생각해요. 마력치는 높은 것 같으니까, 사용할 수 없는, 이라는 것은 없을 것이지만…」 조금 전의 강아지를 넘어뜨렸을 때의 그로 광경을 봐, 그렇게 생각한 것이다. 나는 결국, 전생에서는 싸움 따위 온전히 한 적도 없는 것 같은 인간이었다. 신체 능력은 약간 높은 것 같지만, 그런데도 그 강아지보다 강한 마물은 잔뜩 있을 것이고─무엇보다, 던전에 기어드는 것 같은, 전투를 생업으로 하는 인간이나 아인[亜人]족에, 그래서 이길 수 있을 생각은 하지 않는다. 안에는, 동종족인 마족이어도, 적이 되는 사람도 있을 것이다. 우리 집에는 이 패용이 있지만, 그렇다고 해서 완전히 의지함으로 있으면, 그 안대갚음을 먹을 것이다 것은 눈에 보이고 있다. 나, 알고 있다. 「자만심 해 무엇이 왕인가!」 라는 느낌의 기분으로 있는 녀석으로부터 죽어 간다. 뭐니 뭐니해도 이 세계는 꽤 가혹한 것이다. 그러면, 힘이 있어 나쁜 것은 없을 것이고, 어차피 이세계에 있다면 마법을 사용할 수 있도록(듯이) 안 될까 생각한 것이다. 게다가, 스테이터스를 보는 한이라고, 나의 능력치는 마력의 값이 외와 비교해 압도적으로 높다. 사용하지 않는 손은 없을 것이다. 뭐, 그렇다면 강한 부하의 마물을 소환하면 좋은 것이 아닌가 하고 이야기이지만. 이러니 저러니 말했지만, 요컨데 다만 내가 마법을 사용하고 싶다. 그것뿐입니다. -다만, 그 중요한 사용법을 모른다. 혼자서 「장독○째파!」 라든지 「술렁○드!」 라든지 해 본 것이지만, 전혀 발동하지 않는다. 아니, 과연 그것은 농담인 것이지만, 그 전투로 야쿠자 킥을 물게 한 것 뿐인데 체술 스킬을 얻을 수가 있던 것으로부터, 관련하는 동작을 하면 마법 스킬을 얻을 수 있는 것이 아닐까 생각하고 있지만…. 그렇다고 할까 우선, 마력이라는건 뭐야. 던전의 마력은 감지할 수 있었으므로, 똑같이 나중에도 있는 것 같은 마력을 감지할 수 있는 것이 아닐까 생각한 것이지만, 전혀 모른다. 명상이라든지 그것 같은 일 해 보았지만, 레피와 시가 장난하고 있는 목소리 밖에 들려 오지 않았다. 어프로치가 다를까? 「그렇다. 평균보다는 뭐, 높다고 말할 수 있을 것이다. -오? 레벨 오르고 있어. 내가 잠 취하는 동안에 마물에서도 넘어뜨려 왔는지?」 「그런 곳이다. …이봐, 후학까지 들어 두고 싶지만. 나의 스테이터스는 어떤 것이야?」 「가지각색은이 아무튼, 이 근처에 서식하고 있는 마물과 동등한가, 조금 강하다고 한 곳은의. 너보다 강한 것도 많겠지만. 뭐, 그런데도 나의 수치의 백 분의 1 이하이지만!」 그렇게 말해 캇캇 유쾌한 것 같게 웃는 레피. 백분의 1 이하는…. 그 지나친력의 차이에 오히려 기가 막히고 있으면, 레피는 쿠키를 다 먹어 버린 것 같고, 조금 유감스러운 표정을 띄우면서 슬쩍 이쪽에 시선을 보낸다. 「뭐, 마법 정도라면 내가 가르쳐 주어도 괜찮아. 하지만, 공짜라고 말할 수는―」 나는, 말없이 쿠키의 봉투를 하나 더 내, 패용에 던지고 건네준다. 「으음! 좋은, 내가 너를 세기의 대마도사로 해 주자」 간단인 패용님으로 큰 도움입니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 9/399 ─ 마법을 사용하자 2 「좋아, 우선은 마력을 느끼는 곳으로부터는. 양손을 내라」 팡팡 쿠키의 먹은 찌꺼기를 지불하고 나서, 그렇게 말해 레피는 나에게 향해 자신의 양손을 내민다. 덧붙여서 쿠키의 봉투라든지의 쓰레기류는, 조금 전 시가 맛있을 것 같게 먹고 있었다. DP로 출현시킨 마물은 먹이가 필요없을 것이지만…자신으로부터 맛있을 것 같게 많이먹기 시작했다고 하는 일은, 시에 있어 간식 같은 것일지도 모른다. 쓰레기 조금 어떻게 하지 고민하고 있었기 때문에, 에코로 살아나요. 「에? 오, 오우」 당황하면서도 말하는 대로 하면, 레피는 나의 양손을 잡아, 그리고―. 「오오? 오오오? 오오오오옷!?」 부드러운 레피의 오른손으로부터, 뭔가 강렬한 힘이 흘러든다. 그 힘은 나의 체내를 순환해, 그리고 이번은 나의 오른 팔을 통해, 그녀의 왼손으로 돌아간다. 빙빙 빙글빙글, 나와 레피의 사이를 달려나간다. 이것이─마력. 공간으로 가득 차는 던전의 그것과는 완전히 성질이 다른, 굉장한 힘의 분류. 신체중을 마구 설치는 그 지나친력의 크기에, 조금이라도 긴장을 늦추면 훌라 붙어 넘어져 버릴 것 같다. -그 상태가 몇분 계속된 후, 레피는 나에게 흘리는 마력의 양을 천천히와 줄여 가 이윽고 그것이 제로가 되면 동시, 나의 손을 놓는다. 순간에 나는 무릎을 찔러, 난폭하게 호흡을 반복한다. 심장이 두근두근 맥박치고 있다. 다만 몇분의 사건인데, 마치 전력 질주를 반복해 간 것 같은 체력의 소모 상태다. 「으음, 괜찮았구나」 나의 모습을 재미있을 것 같게 바라보면서, 레피는 그렇게 말했다. 「대, 양호…?」 조금씩 갖추어져 온 숨으로 그렇게 들으면, 그녀는 어안이 벙벙하게 대답했다. 「지금, 나의 마력으로 너의 마력을 강제적으로 활성화 시킨 것이지만, 그 중요한 나의 마력에 견딜 수 없으면, 머리가 펀이라고 튀어날아 죽기 때문의」 「너, 그렇게 무서운 일 하고 있었는가!?」 무심코 그렇게 덤벼드는 것도, 전혀 신경쓰지 않은 모습으로 손을 팔랑팔랑거절하는 레피. 「고위마족의 너이면 괜찮을 것이다라고 판단 했을 뿐은. 실제 괜찮아였을 것이다. 자, 이봐요, 지금의 감각을 잊지 않는 동안에, 이번은 그것을 혼자서 해 보고 있고. 아마 간단하게 할 수 있도록(듯이)취한다고 생각하겠어」 왠지 석연치 않는 생각을 하면서, 우선 일어서, 눈을 닫는다. -, 오오…느낀다. 조금 전까지는 전연 느끼지 않았는데, 레피에 직접 흘려 넣어졌기 때문일까. 명치의 근처에, 마력의 확실한 힘을 느낀다. 그것을, 이번은 조금 전 레피가 하고 있던 것처럼, 움직인다. 너무 능숙하게 말할 수 없지만…컵의 물을 스푼으로 휘젓는 이미지로 마력을 움직이려고 하면, 상당한 저항이 있어 느리게 밖에 움직이지 않았던 그것이 움직이는 속도가 점점 빠르게 되어 가, 마치 혈관과 같이 전신을 빠짐없이 순환하기 시작한다. 외부로부터 억지로는 아니고 스스로 조작하고 있기 (위해)때문인가, 이번은 훌라 붙는 일은 않는다. 자주 있는 스스로 차를 운전할 때는 취하지 않지만, 사람의 운전으로 조수석을 타고 있을 때는 취하는 것 같은, 그런 느낌인가. 나, 차 운전한 적 없기 때문에 모르지만. 「으음, 좋아. 그것이 마력이 활성화 하고 있을 단계다. 마법을 사용하는 기본이 된다」 레피가 말을 걸어 오지만, 나는 자신의 마력을 순환시키는 일에 집중하고 있기 (위해)때문에, 변변히 대답을 돌려줄 수가 없다. 「다음이다. 좋은가, 내가 말하는 것을 뇌리에 상상해라. 그리고 마지막에 영창을 가르치기 때문에, 그것을 복창하지」 끄덕 수긍한다. 「우선은, 아득한 대지와 퍼지는 들판」 던전의 주위에 퍼지는, 압도적인 대자연을 머리에 띄운다. 「그 중의 꽃의 한 송이. 너는 그 줄기를 뜯어, 손바닥에 싣는다」 갑자기 규모가 작아져, 발밑에 피어 있는 꽃을 뇌내의 나는 주워 든. 「띄웠는지? 그러면, 손바닥을 내 이렇게 주창해라. 『크리에이트 개화』」 「『크리에이트 개화』」 그렇게 말한 순간, 전신을 뛰어 돌아다니고 있던 마력의 얼마 가가 왼손에 응축되어 간다. 이윽고 그것이 수습되었을 때, 쭉 닫고 있던 눈을 뜨면―. 「와─, 예쁜 꽃! -라는건 무엇으로야!」 무심코 파신과 어느새인가 손바닥안에 있던 꽃을 지면에 내던지는 나. 뭐, 내던진다고 해도, 실제는 사르르 말한 느낌이었지만. 「무엇이다, 불만인 것인가?」 「아니, 확실히 처음 마법 사용할 수 있어, 굉장하다─라고 생각했지만! 좀 더 그 밖에 있을 것이다, 무엇으로 꽃인 것이야, 최초가」 무심코 노리츳코미 해 버렸지 않은가. 「지금 것은 입문편이니까. 이번은 불을 띄워 보고. 영창은 필요 없어. 마력이 불을 형성해 가는 것 같은 모습을 띄워라. 선명히다」 「…양해[了解]」 (들)물은 대로, 집중해 한번 더 마력을 활성화 시켜 가면, 조금 전보다 약간이지만 순조롭게 마력이 순환하기 시작한다. -불인가. 이미지로서는, 저것이다. 라이터. 집에 있던 지포 라이터가 띄우기 쉬운가. 흔들 흔들리는, 적색의 빛. 부싯돌이 불꽃을 발해, 기름에 인화 해, 발화 한다. 팔을 힘주게 해 응응 신음소리를 내면서 그런 불의 상상을 뇌리에 굳혀 가면─돌연, 소량의 마력이 신체로부터 빠져, 멍하니 집게 손가락으로부터 불이 나온다. 「오오…!」 감탄이, 무심코 입으로부터 뛰쳐나온다. 인가, 근사하다…! 아니, 뭐, 초라하면 말해지면 그 대로지만, 소중한 것은 손가락끝으로부터 불이 나와 있는 것이다. 이것은 남자라면 절대 텐션 오른다. 누구라도 한 번, 손가락끝으로부터 불길, 해 보고 싶으면 생각했던 것이 있을 것이다. 응. 그러니까 결코 내가 아이 같을 것은 아니다. 「으음…간단하게 할 수 있었군. 역시 마족은 마법으로 뛰어나 있는 것 같구먼」 「그런 것인가?」 손가락끝으로부터 불을 붙이거나 지우거나시켜, 약간 감동하면서, 그렇게 되묻는다. 지포 라이터를 이미지 하고 있었기 때문인가, 불의 켜지는 순간에, 불꽃이 지고 있다. 거기까지 리얼로 하지 않아도 괜찮지만, 뭐, 근사하기 때문에 좋아. 「아아. 내가 억지로 너의 마력 회로를 연 것은 확실하지가, 그렇다고 해서 거기까지 곧바로 할 수 있는 것은 아니다. 너의 마족이라고 하는 종족 특성의 초래하는 기술일 것이다의」 뭐, 그것은 그럴지도. 생각하고 있던 이상에는 간단하게 사용되어져 버렸지만, 보통으로 생각해 본래라면 좀 더 긴 세월을 걸어 습득할 것이고. 레피로부터 (들)물은 이야기는 마족이라는 것은, 원래는 마소[魔素]가 집결해 태어난 존재라고 한 것으로, 아마 신체의 구성으로부터 해 마법과의 친화성이 높을 것이다. 나 같은 마법 같은거 없는 세계로부터 온 녀석이 이런 일순간으로 사용할 수 있게 되어 버린 (뜻)이유이고. 뭐, 그런 것은 아무래도 좋다. 그것보다 이 불마법이다. 어떨까, 이것…출력 조정이라든지 할 수 있거나 하지 않는가? 레피의 말투라고, 이미지가 중요같고…이렇게, 화염 방사적인. 전생에서 잘 하고 있었던 FPS의 재료 무기로 화염 방사기가 있어, 꽤 피키인 성능을 하고 있어 좋아했던 것이지만, 저런 느낌의 것이 사용할 수 있게 되고 싶은 곳이다. 라고 그런 일을 생각해 버린 탓인지─그 때. 「-우오아앗!?」 갑자기, 손가락끝으로부터 보오오오오옥! (와)과 불길이 굵고 격렬하게 분사하기 시작한다. 접근하고 있던 손가락을 당황해 얼굴로부터 떼어 놓는 것도, 굉장한 열파가 안면을 덮친다. 앞머리, 조금 탔는지도 모른다. 무엇을 할 의도도 없이, 우리들의 근처에 있던 시가 「무슨 일!?」 그렇다고 하는 느낌으로 흠칫 뛰는 것이 시야의 구석이 비쳤다. 「누와앗!? 너, 너, 마력을 따르는 것 그만두고 있고!!」 「어, 어, 어떻게 하지 그렇다면!?」 「순환을 멈추어라!!」 나는, 곧바로 (들)물은 대로 신체를 둘러싼 흐름을 역회전시키는 느낌으로 마력의 흐름을 막아 멈추면, 화룡의 브레스같았던 불길이 연료 떨어짐을 일으킨 것같이 복, 복, 이라고 분출하거나 사라지거나를 반복하기 시작한다. 이윽고 그것이 완전히 켜지지 않게 되면, 불길이 분사한 순간에 당황해 나부터 거리를 취하고 있던 레피가, 후우, 라고 안도의 숨을 내쉬어 여기에 돌아왔다. 「완전히…간이 차가워졌어 바보」 「아, 아아…나도다. 심장 튀어나올까하고 생각했다. 미, 미안」 「마력의 조정은 조심해라. 마법으로 뛰어나고 있다고 하는 일은, 그대로 마법에 대한 마력 효율이 좋다는 것도 의미한다. 우쭐해져 마력을 팡팡 담으면, 위력이 너무 올라 자신에게까지 피해가 미치겠어」 「아, 알았다」 바야흐로 지금, 자신의 얼굴을 숯덩이로 하는 곳이었다. …좀 더, 제멋대로임을 알 수 있을 때까지는 불마법, 사용하는 것 그만두자. 「…우선, 마법은 그런 것이다. 소중한 것은 사용하는 사람의 상상. 그것이 기초이며, 그리고 오의이기도 하다. 인간이나 마족들은 그 정도에 착각 해, 영창을 중심으로 생각하고 있지만, 그것이 완수하는 역할은 어디까지나 보조. 마력을 바보 깔봐 하는 대마법이라든지를 발할 생각이라면 그래도, 그렇지 않으면 마법의 취급에 뛰어나는 마족인 너는 신경쓰지 말아 있고」 「이미지인가…. 확실히 지금, 이미지로 대단한 꼴을 당했기 때문에. 조심한다」 「부디 그렇게 해 줘」 그렇게 이야기가 일단락 한 곳에서, 신경이 쓰이고 있던 것을 레피에 던진다. 「이봐, 이것, 꽃과 불은 낼 수 있었지만, 그 이외의 것도 마력으로 낼 수 있는지?」 「그것은 본인의 자질에 의한다. 적어도도 『흙』과 『불』의 적성은 있도록(듯이)는이, 그것 이외는 시험해 보지 않아 라고 모르는구나」 「그 적성이라는 것은 그 밖에 무엇이 있지?」 「기본은 『흙』 『불』 『물』 『바람』은의. 다만, 이것은 알기 쉽게 체계화되고 있는 것만으로, 절대는 아니다. 그 이외에 『때』나 『빛』, 『어둠』같은 것도 있고, 이것뿐은 시험해 보지 않는 일에는 아무것도 말할 수 없구나. -그렇게 말하는 것이니까 너, 보고 있어 주기 때문에 여러가지 해 보고 있고」 * * * 그렇게 레피 감수아래, 조금 전 한 『흙』과 『불』을 뽑아 그 이외의 속성을 검증해 본 결과. 물:목욕탕의 뜨거운 물로서는 최적일 것 같은 더운 물이 출현. 바람:드라이야의 바람으로서는 최적일 것 같은 온풍이 출현. 그 외의 속성:원래 나에게 적성이 없는 것인지 아직 깨닫지 않은 것뿐인가, 특히 없음. 『물』(분)편은 좀 더 자유가 들을 것 같은 느낌이었지만, 『바람』에 관해서는 강약이 바뀌는 것만으로, 이제(벌써) 완전하게 드라이야 그 자체이다. 드라이야 마법이라고 이름 붙이자. 「…너, 좀 더 보통은 낼 수 없는 것인가?」 「어, 어쩔 수 없을 것이다. 그렇게 되어 버리기 때문에」 마법이 상상하는 대로라고 하는 것은 시행 착오 하는 동안에 잘 안 것 그렇지만 간단한 이미지만으로는 발동하지 않고, 꽤 강고하게 이미지를 굳히지 않으면 마법으로서 현현하지 않는 것 같다. 까닭에, 마법이 발동하기 쉽게 자신의 신변의, 친밀감 있는 것으로 상상하는 것이지만, 그리하면 생활에 뿌리내린 것을 자연히(과) 상상해 버려, 거기에 가까운 마법이 발동해 버린다. 좀 더 근사하다, 게임에서 자주(잘) 본 것 같은 마법을 사용해 보고 싶지만, 유감스럽지만 나의 빈약한 상상력은 능숙하게 발동시키지 못하고, 드라이야 마법 같은 밖에 사용할 수 있지 않았다. 유일 『물』만은, 적성이 높은 것인지 조금 마법 같게 날리기도 할 수 있었으므로, 이것은 계속해서 연습해 나가기로 하자. 그 안, 물의 용이라든지 내 보고 싶은 것이다. 그 경우수는 아니고 더운 물의 용이 되는 기분이 들지 않을 수 없지만. 따듯하고 좋네요. 「…그런데, 그것은 무엇을 하고 있지?」 「하늘 너, 머리 씻으려고 생각해서 말이야」 바로 조금 전 DP로 교환한 『욕실 세트』의 목통을 준비해, 손가락끝으로부터 낸 더운 물로 머리를 적셔, 샴푸로 씻는다. 이렇게, 손가락끝으로부터 졸졸직접 더운 물을 낼 수 있기 때문에, 꽤 좋은 느낌이다. 낸 뜨거운 물이나 거품은, 빠짐없이 시행이다. 「새로운 간식이다!」 그렇다고 하는 느낌에, 꿀꺽꿀걱(몹시)과 흡수하고 있다. 정말 여러가지 살아나지만 이 아이, 괜찮은 것일까. 샴푸라든지 마셔 신체 아무렇지도 않은 것인가? 쓰레기라든지도 먹어 괜찮았고, 현재 다만 맛있을 것 같게 하고 있을 뿐(만큼)이니까, 특별히 멈추는 것은 하고 있지 않겠지만…. 그렇게 조금 불안하게 생각하면서도 머리를 감아 끝내, 가볍게 목욕타올로 닦고 나서, 이번은 손가락끝으로부터 온풍을 꺼내 말린다. 아아…좋은 기분이다. 어제 씻지 않았으니까, 실은 조금 신경이 쓰이고 있던 것이구나. 「…, 너, 나에게도 그것, 해 주지 않은가?」 「머리 씻는 곳으로부터인가? 좋아. 너에게 가르쳐 받은 마법이고. 예대신이다. 이봐요, 머리 내라」 「…이런 생각으로 마법 가르쳤지 않았던 것이지만의」 조금 기가 막힐 기색으로 그렇게 말하면서도, 흠칫흠칫 머리를 내 온 그녀의 머리를, 나는 꼬치 꼬치와 씻기 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 10/399 ─ 타용 「-그래서? 뭔가 말하고 싶은 것은?」 옥좌에 턱을 괴는 행동을 찔러, 앉아 있는 것은─나. 그 무릎 위에는 시가 타고 있다. 「다, 다르지. 이, 이것은 하는 방법이 없는 이유에 의해서, 나는 아무것도 나쁘지 않다!」 그리고, 우리들의 정면으로 정좌 당해 필사적인 모습으로 항변 하고 있는 소녀가─패용, 레피시오스. 「호우, 어떻게 다르지? 말해 봐라」 「…」 순간에 침묵을 지키는 레피. 이 드래곤 소녀, 조금 전부터 나와는 완고하게 시선을 맞추려고는 하지 않고, 쭉 얼굴을 계속 피하고 있다. 「…하…」 크게 한숨을 토해내면, 동시에 비국궴 레피의 어깨가 흔들린다. 그 모습으로부터는, 이미 위엄도 뭣도 있던 것이 아니다. 「오라, 입다물지 말고 뭔가 말해 봐라. 사정에 따라서는 참작 해 주지 않는 것도 아니야」 뭐, 그런 사정은 우선 틀림없이 없지만. 「그…저것이다」 「오우」 「…너, 너무나도 맛있었으니까, 전부 먹었습니다…」 네, 상상 그대로의 결과였지요. 알고 있습니다. 「너…적어도 장수 하고 있을 것이다. 인내 정도 해라…다만 하루다…」 「왜, 왜냐하면[だって]…맛있었던 것 사문…」 「사문, 이 아니야 이 타용이!」 「낫…!? 나, 나에게 향해 타용이라고 하는 선반!?」 「장수 하고 있는 주제에, 꼬마같이 인내도 할 수 없는 녀석이, 자주(잘) 부끄러운 듯하지도 않고 패용 같은거 자칭할 수 있었던 것이다!」 「마, 말하고 싶은 것 구애하고 나서…! -그렇지, 그 대로다. 나는 패용. 자신이 바라는 대로 액재를 일으키는 사람! 생각하는 대로 살아 무엇이 나쁘다!」 우와, 이 녀석, 정색 고 자빠졌다! 「훅, 너도 단념한다. 인간 세상에서는 천재지변의 일종으로서 셀 수 있는 존재가 이 나다!! 너의 그것도, 하늘의 마음대로 일어난 것이다고 알아라!!」 「이제 두 번 다시 과자는 내지 않는다」 「큰 일 죄송했습니다」 일순간으로 손바닥을 뒤집어, 깊숙히 고개를 숙이는 패용님이었다. * * * 왜, 이러한 상황이 되었는지라고 말하면, 이야기는 오늘 아침에 거슬러 올라간다. 「그러면, 레피. 집 지키기 부탁하겠어. 시도 말야. 레피와 함께 기다리고 있어 줘」 「…알았던 것이다」 「배가 고프면 놓여져 있는 것은 먹어도 괜찮지만, 별로 과식하지 마」 「…으음」 알현실의 마루에 뒹굴어, 한 옛날전에 유행한 소형 휴대식 게임 『타메곳치』로 놀면서, 하늘 대답을 돌려주는 레피. 그 근처에서는, 슬라임의 시를 「알았다!」 라고도 말하고 싶은 듯이 말랑말랑 뛰고 있다. 드래곤 소녀가 열중(꿈 속)이 되어 있는 저것은, 절조가 없는 DP카탈로그에 있는, 게임류 안에서도 사이즈가 작기 때문인가 쌌기 때문에(이렇게 말해도, 다른 것보다는 1개 자릿수가 다르지만) 내 본 것이지만, 이것에 나는 아니고 레피가 드하마귟 해 버렸다. 역시, 진기함 까닭일 것이다. 레피로부터 이야기를 들은 바라고, 이 세계는 아직 거기까지 문명이 발달 하고 있지는 않은 것 같고, 이런 것도 처음 보았다는 일이다. 뭐, 그런 게임기가 만들어지는 만큼 이 세계의 문명이 발달하고 있으면, 그건 그걸로 정직한 곳, 흥을 깸이었을 것이지만. 「마왕이 이런 물건을 낼 수 있다고는 몰랐다…」 (와)과 몹시 감탄 한 모습이었지만, 레피씨, 그것을 낼 수 있는 것은 아마 나 뿐입니다. 덧붙여서 레피와 시이지만, 두 사람 모두 사이 좋게 하고 있다. 역시 여자라고 하는 생물은, 종족이 다르지만 작은 것은 사랑스럽다고 하는 감성을 가지고 있는지, 「후후…이봐요, 시야. 너는 최강의 슬라임이 되는 것이야」 라든지 뭐라든가 말해, 잘 귀여워하고 있다. 뭐, 시는 사랑스럽기 때문에. 당연한가. 시는 최초, 레피의 일을 무서워하고 있었지만, 내가 보통으로 접하고 있는 것을 봐 경계하는 상대는 아니라고 판단한 것 같고, 레피에도 장난하고 다하기 시작했다. 그 지나친 사랑스러움에, 드래곤 소녀의 뺨은 야무지지 못하게 내리고 있을 뿐이다. 뭔가 이제(벌써), 지금은 이 녀석으로부터는 무슨 무서움도 느끼지 않게 되어 와 있다. 지금도 이렇게 (해) 마루에 뒹굴어, 진지한 표정으로 타메곳치의 화면에 か붙는 그 모습은, 내용이 천년 이상 산 태고의 드래곤에게는 전혀 안보인다. 어떻게 봐도 외관 상응하는 단순한 아이다. 나는, 그런 그녀의 모습에 쓴웃음을 흘리면서, 「그러면, 갔다온다」 (와)과 말을 걸어, 알현실을 나갔다. 무엇을 하러 밖에 나갔는지라고 말하면, 금책 되지 않는, DP책을 위해서(때문에)이다. DP수입의 대부분은 침입자 의지지만, 우리 던전에는 그 중요한 침입자가 거의 나타나지 않는다. 일전에의 내가 순살[瞬殺] 한 강아지 정도다. 이 부근은, 레피가 세력권으로 하고 있었기 때문에 거의 야생 생물이 가까워지지 않는다고 해, 강함에 민감한 마물도 좀처럼 있지 않고, 더해 인간 세상은 이 근처는 비경의 하나로서 셀 수 있는 것 같고, 아직 한번도 인간이나 아인[亜人]의 침입자를 보지 않았다. 그렇다면 차라리, 그런 환경에 있다면, 반대로 던전 영역을 밖으로 넓혀 가면 좋은 것이 아닌지, 라고 생각한 것이다. 맵을 묻어, 거기를 멋대로 던전 영역으로 해 버리면, 거기에 서식하는 생물로부터 DP를 얻을 수 있는 것은 아닐까. 그 때문의 자본은, 집에서 뒹굴뒹굴 하고 있는 레피의 덕분에 윤택하게 있고. 보통 DP는 던전의 강화――계층을 늘리거나 침입자를 학살하기 위한 몬스터나 함정을 치는데 사용하는 것 같지만, 우리 던전에는 세○무도 시퍼런 방범 기능을 가지는 매우 잡아 용이 있다. 오히려 침입해 온 적이 불쌍한 정도이니까, 그쪽은 괜찮을 것이다. 뭐, 언제까지나 동굴에 알현실이 직결하고 있는 상태인 것은 싫은 것으로, DP가 모여 기분이 내키면 분명하게 던전 같은 것은 만들려고 생각한다. 뭔가 던전의 기능으로, 던전내에 있어도 하늘이라든지 야경이라든지가 볼 수 있도록(듯이) 할 수 있는 것 같고, 넓이도 DP를 걸면 걸칠 뿐(만큼) 넓게 할 수 있는 것 같으니까, 그것이 모이면 던전내에 큰 시로라든지 지어 버릴까. 게임에 나오는 악마성이라든지 마왕성 같은 불길한 녀석이 좋다. 모귀축 난이도─의 다크등 시리즈에 나오는, 아○르론드같아. 아니, 그렇게 넓이 들어가지 않지만. -동굴을 빠진 앞에 있는 것은, 어디까지나 퍼지는, 끝의 안보이는 상야의 세계. 보일 리가 없는 달이 비추고는, 중앙에 잠시 멈춰서는 거대한 흑의 성. 그 창으로부터는 빛이 새어, 어둠을 비추어, 어딘가 기분 나쁘면서도 장엄한 인상을 받는다. 야베, 조금 괜찮을지도 모른다. 남심[男心]이 간지러워진다. 상당히 막연히 보내 와 버렸지만, 지금부터는 그것을 목표로 노력하기로 하자. 그런 이유로, 우선 오늘은 전투를 피할 방향으로 『은밀』 『색적』의 2개의 스킬과 『맵』을 병용 해 소곤소곤 삼림으로 나아간다. 그래, 스킬인 것이지만, 이것에는 2종류의 취득 방법이 있는 것을 알았다. 1개는, 관련하는 동작, 예를 들면 체술 스킬이면 때리고 차는 것을 실시하거나 해 습득한다고 하는 것. 그리고 하나 더가, 스킬 스크롤이라는 것이다. 이것은 두루마리의 형태를 하고 있어, 내부에 쓰여져 있는 뭔가의 도형과 같은 것을 뇌내에 모사해, 그 상태인 채 마력을 두루마리에 흘려 가는 것으로, 스킬을 취득 할 수 있다. 매우 간단이다. 한 번 사용한 스킬 스크롤은 두 번 다시 사용할 수 없지만, 그러나 그런데도 새로운 스킬을 기억하는 수단으로서는, 파격의 방법은 아닐까. 이 스킬 스크롤은 절조 없는 DP카탈로그에 일람이 있어 교환 가능했었기 때문에, 조금 전 올린 2개는 지금부터 살아가는데 확실히 필요할 것이다라고 생각해, 취득해 둔 (뜻)이유다. 은밀은 차치하고, 색적은 자력으로 어떻게 습득하면 좋은가 모르고. 덧붙여서 지금의 스테이터스는, 이런 느낌이다. 명:유키 종족:아크 데몬 클래스:마왕 레벨:16 HP:2350/2350 MP:6960/6960 근력:681 내구:710 민첩:586 마력:960 능숙:1290 행운:70 스킬포인트:0 고유 스킬:마력눈, 언어 번역 스킬: 아이템 박스, 분석 lv6, 체술 lv3, 원초 마법 lv2, 은밀 lv3, 색적 lv3 칭호:이세계의 마왕 DP:10220 미묘하게 레벨이 오르고 있지만, 이것은 몬스터를 넘어뜨렸을 것은 아니고, 근련 트레이닝 하고 있어 깨달으면 그렇게 되고 있었다. 모여 있던 스킬포인트에 관해서는, 분석에 전 척 했다. 이것으로 상당히 볼 수 있는 상대의 스테이터스 정보의 양도 많아졌다. 은밀과 색적의 스킬은 취했던 바로 직후이지만, 습득하고 나서 짬이 있으면 계속 발동해 있었기 때문에, 지금의 스킬 레벨이 되어 있다. 레피에는 전혀 효과가 없었지만, 가끔 나를 잃어 여기저기 찾으려고 하는 시가, 벌써 위험할 정도 사랑스러웠다. 그래서 찾아내면 말랑말랑 기쁜듯이 뛰는 것. 무심코 일부러 도망치고 숨고 해 버렸군요. 스킬은 발동하고 있으면 MP를 소비해 나가기 (위해)때문에, 너무 장시간은 발동 하고 있을 수 없다고 하지만, 거기는 마족――그렇다고 하는 것보다, 마왕의 윤택한 MP의 덕분에, 이런 저레벨인 것에도 불구하고, 1시간이라도 2시간이라도 계속으로 발동하고 있을 수 있다. 레피 가라사대, 마족도 그렇게 엄청나게 MP 있는 것이 아닌 것 같고. 이것은 어느 쪽인가 하면, 마왕의 신체의 덕분일 것이다. 「-웃, 저 녀석은 조금 위험한가…?」 보면, 조금 멀리 범과 코뿔소를 혼합한 것 같은 외관의 멍청이가, 사냥을 끝낸 후인 것인가 뭔가의 생물을 먹고 있다. 저 녀석은, 더 이상 가까워지면 들켜 버릴 것 같다. 소용없게 싸우는 일이 되는 것도 귀찮다. 그렇게 판단을 내린 나는, 서둘러 그 자리로부터 도망치기 시작했다. - 이제(벌써) 상당히 벌써 걸은 것이지만, 이 근처까지 오면 레피의 세력권으로부터 빗나가 오고 있는지, 조금 전의 녀석같이 드문드문 마물이나 야생 생물이 보이기 시작하고 있다. 이 근처 일대를 던전 영역에 짜넣을 수 있으면, DP수입의 대폭 플러스를 전망할 수 있을 것 같다. 「좋아, 던전 확장 성공. -웃, 이제 DP가 없구나」 여기로부터 앞은, 맵을 묻어 가는 작업에 전념하기로 하자. * * * (와)과 뭐, 그렇게 1일외에서 보내, 날도 완전히 떨어졌으므로 던전에 귀가해, 공복을 만족시키기 (위해)때문에 막상 저녁 식사를 이라고, 요전날 모인 DP로 확장한 방, 『키친 룸』으로 향해 가 보면. 텅텅의, 냉장고. 식량류는, 예를 들면 고기이면 부위의 단체[單体]를 내는 것보다, 고기 선(다져 채워넣은 음식) 맞댐으로 정리해 낸 (분)편이 이득이기 때문에, 본과 일주일간 분의량을 정리해 내 둔 것이지만, 그것이 전부 없어지고 있었다. …생각될 가능성은, 몇 안 된다. 「…레피익!!」 -그렇게, 첫머리로 돌아가는 것이다. 나참…탐식 부리고 자빠져. 아니, 탐식 부리고 있기 때문은 하루 만에 먹어 다할 수가 있는 것 같은 양은 아니었을 것이지만, 거기는 원이 그 거체라고 하는 일인가. 자주(잘) 먹지마 이 녀석은, 이라고 끼니때에는 언제나 생각하고 있던 것이지만, 저것에서도 아직 만복이 아니었던 것일까. 혹시, 평상시는 조금 사양하고 있었는지? …아니, 속지마. 이번 이것은 단순한 폭식의 결과다. 동정의 여지는 없다. DP가 레피의 덕분에 꽤 윤택하게 되어 있는 일도 확실하지만, 거기는 침상과 식량을 제공하고 있는 것으로 없었던 일일 것이다. 「…하, 오늘의 저녁 밥은 빼기인가」 DP는 던전 영역 확장을 위해서(때문에), 지금은 이제(벌써) 빈털터리다. 이런 일이라면 키친이 아니고 나의 아이템 박스에 섬때 좋았는지. 내일이 되면, 또 수시 DP가 들어 온다고 생각하지만…우선 오늘의 나의 저녁 밥은 없음이다, 이건. 지금부터 또 밖에 나와 뭔가 산채라든지를 취하러 가는 것으로 해도, 이제(벌써) 밤 늦다. 그렇게 내가 중얼거리면, 과연 나쁘다고 생각했는지, 레피가 당황할 기색으로 말한다. 「기, 기다려!! 알았다, 있는등이 있으면 좋을 것이다!?」 「…뭐, 그렇다」 「조, 조금 기다리고 있어라! 30분정도로 돌아온다!」 「아, 어이!」 그렇게 말해 레피는, 내가 제지하는 사이도 없게 알현실을 나갔다. * * * 30분 후. 동굴 입구에는, 바보정도 대량의, 마물이든지 동물이든지의 시체가 겹겹이 쌓이고 있었다. 「너무 한다 바보!!」 「후겟」 파 신과두를 털면, 그런 얼간이인 소리를 흘리는 드래곤 소녀. 「쿠우…이 몇백년에 나의 머리를 후려갈긴 사람 수수께끼(따위), 너가 처음이다…」 조금 원망스러운 듯이 나를 보는 레피. 「그런가, 그거야 영광인 일이다」 「대, 대개, 왜 내가 얻어맞지 않으면 안 되는 것이다! 있는과등은 가득 있는 것이 좋을 것이다!? 전부짱과 여기까지 데려 와 콩새의 것이다!?」 콩새 끊어, 가축인가. 「그것은 그렇지만, 너, 한도개─것이 있어요. 봐라, 이 혈지. 흙의 색이 완전하게 빨강빨강에 물들어 버리고 있지 않은가. 거기에 이 대량의 시체, 어떻게 하는거야. 처리가 곤란한…은, 그러고 보면 시체라도 DP에 변환 할 수 있는 것이었는지」 일전에의 개도 그걸로 처리 한 것이었다. 「그렇다면 왜 농 얻어맞은 것은!?」 「김으로」 「의외로 장난친 녀석은 더 주!?」 아연실색으로 한 모습으로 그렇게 츳코미하는 패용. 「나빴다 나빴다. 이봐요, 어루만져 주기 때문에. 아픈 것 아픈거야―, 날아 가라―!」 「왓, 에헤헤이…는 바보인가!!」 팍과 나의 손을 터는 레피. 응, 나도 스스로 그렇게 생각했다. 우선, 던전의 기능으로 대량의 시체를 DP로 변환한다. 시체의 산은 순식간에 녹도록(듯이)해 사라져 가, 마지막에는 피의 적색조차 사라져, 무슨 흔적조차 남기지 않고 단순한 바위 표면과 흙의 갈색만이 보이고 있었다. 「…꽤 이상한 광경구먼」 「나도 그렇게 생각한다. -뭐, 나의 저녁 밥도 확보 할 수 있던 것이고, 오늘의 일은 없었던 일로 해 주자. 앞으로 1개 말해 두지만, 원래의 신체의 크기가 저것이고, 그 만큼의 양도 먹을 수 있는지도 모르지만, 나라도 그렇게 무한하게 식량 낼 수 있는 것이 아니기 때문에. 한도를 알아 줘」 「사…상 알았다. 밥을 먹고 싶다면 스스로 있는 것을 벌라고 하는 일이다」 「아─…너무 하지 마, 진짜로」 이 녀석이 말하면, 모처럼 던전 넓히고 있는데, 부근의 생물이 근절이 될 것 같으니까. 그것은 용서다. 「으, 으음. 향후는 될 뿐(만큼) 참는다」 「부디 그렇게 해 줘.-, 이제(벌써) 돌아오겠어. 나의 저녁 밥하는 김에, 조금이라면 과자도 내 준다」 「쿠키! 쿠키가 좋다!」 그렇게 이야기하면서 나와 레피는, 던전안으로 돌아와 간 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 11/399 ─ 삼림에서 달린다. 「하…하…」 오로지. 가슴에 떠오르는, 공포와 비탄을 양식으로. 뜻대로 움직이지 않는 다리를 열심히 움직여, 초목을 밀어 헤쳐, 앞에 전으로 진행된다. 목적지 따위 있지는 않다. 다만 도망치기 위해서(때문에). 배후로부터 강요하는 절망으로부터, 다만 도망치기 위해서(때문에). 「어이, 맛이 없어! 그 꼬마, 『마경의 숲』에 들어가고 자빠졌다!!」 「어, 어떻게 하지!! 상품이 없어져 쳐지는 것은 우리들이다!?」 「그런 일 말했다고, 저기에 들어가면 우리들이 죽어 버린다!! 왜일까 모르지만, 최근에는 예의 엔시트드라곤이 활발하게 움직이고 있다는 보고예도 많다!!」 「치…망할 녀석이…읏!!」 그 회화는 로크에 소문도 하지 않고. 다만 전만을 봐, 숲속 깊게 도망쳐 간다. * * * 「훗」 그체! 「핫」 베체! 「하늘―」 누브쵸! 「우에에, 입 들어간, 오네!」 펩페라고 토하고 나서, DP교환의 싸구려의 검에 달라붙은 고기토막을, 칼의 몸체를 휘둘러 지불한다. 눈앞에 있는 것은, 목으로부터 앞이 어딘가에 날아간, 무슨 생물이었는지 잘 모르는 목없음 시체. 이 신체의 스펙(명세서)는, 상상 이상으로 굉장했다. 대체로의 적은, 대개 일격으로 가라앉는다. 이제(벌써) 무엇인가, 이렇게 해 부쨕이라고 느낌에 고기토막이 튀어날아 죽는다. 라고 할까, 사용하고 있는 무기가 검인 것으로, 나로서는 딱 잘라버리고 깨끗이 베어 날리고 싶지만, 왜일까 한결같게 해 튀어날아, 근처 일면에 새빨간 꽃을 피워 죽는다. 상당히 그로테스크해서 SAN치가 빠득빠득 깎아지기 때문에 절실하게 그만두면 좋겠다. 뭐그것은 아마, 나의 기술이 아직도 미숙한 것이 원인인 것이겠지만. 이 싸구려검을 냈을 때에, 고등학교의 수업으로 한 검도의 흉내를 하고 있으면 어느새인가 검술 스킬 수수께끼(따위)를 습득하고 있던 것이지만, 아직 스킬 레벨이 1이기 (위해)때문인가 거의 효과를 실감 되어 있지 않다. 어딘지 모르게, 조금 움직임이 좋아졌는지? 라고 스스로 생각하는 정도다. 나, 아마추어이고. 스킬이 있어도 잘 못한 것은 그런 것일 것이다. 기색이라든지 해 봐도, 레피에 「너, 그것은 뭔가의 새로운 놀이인가?」 (와)과 마음 속 이상한 것 같게 묻는 정도이고. 울고 싶다. 그것과, 지금까지 전혀 활약의 기회의 오지 않았던 나의 고유 스킬 『마력눈』이지만, 이것이 여기에 와 간신히 진가를 발휘했다. 이것이 있으면, 상대의 마력의 흐름이 보인다. 이것이 또 매우 편리한 흰색 물건으로, 적에게 마법을 발해 오는 녀석이 있던 것이지만, 그 녀석의 마법이 완성하기 전에, 어디에 마력이 흘러, 어디에 집중해, 어디에 발동하려고 하고 있는지를 알 수 있다. 이 눈의 덕분에, 갑자기 발밑에서 흙의 창 같은 것이 아주 나 오는 것 같은, 초견[初見] 살인감이 있는 마법을 사용하는 녀석이 상대에서도, 십분(충분히)에 돌아다니는 것이 가능하게 되어 있다. 이런 편리한 눈이 있는 것이고, 나, 전사계가 되는 것은 그만두어, 마법사계 마왕에서도 목표로 할까. 원거리로부터 팡팡 마법 사용해 공격 걸어, 적도 원거리 마법이라든지 사용해 오면, 그 고유 스킬로 피하는 추잡한 마법사. 무엇인가, 검으로 적을 베었을 때의 칼날에 휘감기는 고기의 감촉이 기분 나쁘네요. 적이 튀어날기 때문에 옷도 더러워지고, 무엇보다 그로테스크하다. 으음, 검술의 연습도 하지만, 평행 해 좀 더 마법의 연습을 하기로 하자. 덧붙여서 그 마법에 관해서이지만, 나는 이제(벌써) 불마법이 전혀 사용할 수 없게 되어 버렸다. 아마, 불마법은 위험, 이라고 하는 의식이 머리에 배어들어 버렸을 것이다. 사용해 봐도, 라이터로부터 한층 더 랭크 다운해 성냥개비의 불 같은 밖에 출현 시킬 수 없게 되었다. 뭐, 좋은 거야. 아무래도 나는 『물』과 『흙』의 적성이 높은 것 같아, 그쪽은 조금씩 할 수 있는 것이 많아지고 있을거니까. 수온의 조정도 확실히다. 아직도 적을 넘어뜨릴 수 있는 것 같은 위력은 없지만, 지금부터 마법은, 이 2 속성을 기본으로 자리잡아 사용해 가기로 하자. 「…좋아, 이 근처의 맵도 메워졌군」 그 일을 확인해, 나는 메뉴의 조작을 계속한다. 오늘이나 오늘도, 내가 하고 있는 것은 던전 영역의 확장 작업이다. 전투를 실시하고 있는 것은, 하는 김이라고 하는 곳이다. 적당, 자신의 신체의 스펙(명세서)를 파악해 두어야 할 것이다라는 판단이다. 영역의 확장 작업에 관해서는, 현재 꽤 능숙하게 가고 있다. 산의 중턱[中腹]에 있던 그 장소로부터, 하산하는 것 같은 방향으로 여기 며칠, 조촐조촐 확장을 계속하고 있지만, 지금의 총DP수입은 레피만의 때와 비교해 삼배정도가 되어 있다. 뭐, 그 모인 DP도 수시 거기에 소비하고 있기 (위해)때문에, 총DP는 매회 제로에 가깝지만, 이것은 확장 다했을 때의 결과가 즐거움이다. 「…아?」 그렇게, 이미 흐름 작업 기색으로 영역의 확장을 반복하고 있으면――뭔가 이상한 것이, 시야의 구석으로 옮긴다. -처음은, 그것이 왠지 몰랐다. 초목의 사이로, 땅에 부디 움직이지 않는, 그것. 군데군데에 피같이 붉은 것이 부착하고 있어, 언뜻 보면 뭔가의 시체인 것 같지만…거기는 벌써 던전 영역이 되고 있는 장소에서 만났기 때문에 맵에 적의 식별 반응이 비치지만, 거기에 반응이 있다. 즉, 아직 살아 있다고 하는 일이다. 정체의 모르는 것으로, 조금 경계하면서 가까워져 삶――거기서 간신히, 그 정체가 무엇으로 있을까를 알아차린다. 그것은――엎드림으로 넘어지는, 피투성이의 유녀였다. 「」 그 일을 알 수 있으면 동시, 나는 당황해 그 유녀의 아래로 달려들어, 용태를 확인한다. 의식은─없다. 아마 이 근처의 마물이라도 당했을 것이다, 등을 싹둑 손톱인가 뭔가로 찢어진 것 같아, 깊은 열상이 있다. 아직 살고는 있는 것 같지만…솔직하게 말해 죽어 하는 도중이다, 이것은. 앞으로 몇분이라도 찾아내는 것이 늦었으면, 이제 이 세상의 사람은 아니었던 것일지도 모른다. 그녀의 상처의 크기를 확인해 나는, 즉석에서 아이템 박스를 열어, 허공의 갈라진 곳으로부터 한 개의 작은 병을 꺼냈다. 에으음, 확실히…뿌려도 효과가 있었구나. 나는 그 소병안의 액체를, 한 방울도 흘리는 것이 없도록, 신중하게 그녀의 상처로 뿌려 간다. 「응웃…」 유녀의 입으로부터 새는, 작은 신음소리. 그 액체가 접한 순간, 상처는 놀라는 일에, 라고 할까 보고 있어 조금 기분 나쁠만큼 결합과 재생을 반복해 순식간에 회복해 나가――이윽고 내용의 반 정도를 뿌렸을 무렵, 전혀 상처 따위 최초부터 없었는지같이, 아이의 예쁜 부드러운 살갗이 나타난다. 죽은 사람일까하고 잘못볼 정도로 호흡의 얕았던 유녀가, 지금은 제대로가슴을 상하시키고 있는 것을 확인해, 나는 채우고 있던 숨을 크게 토해냈다. 후…어떻게든 되었는지. 모르는 사이에 흘리고 있던 식은 땀을 손으로 닦아, 긴장되고 있던 긴장의 실을 푼다. 지금 사용한 것은, 『상급 포션』이라고 하는 흰색 물건이다. 효과는 지금 본 대로의 것으로, 비록 팔이라든지 날아가도, 이것을 거는 것만으로 픽○로 산미 싶고 뇨키뇨키 나 오거나 배에 비어 있던 바람구멍이 일순간으로 회복하거나 하는, 이 세계의 의약품인것 같다. 썰렁의 효과다. 리얼 좀비 전법이라든지 할 수 있을 것 같다. 이것은, 레피에 「너, 밖에서 활동한다면 한 개 정도 가지고 두는 것이 좋아. 너의 능력치는 높지만, 그런데도 이길 수 없는 무리는 다수 있기 때문의」 이렇게 말해져, 확실히 그 대로라고 생각해, 조금높았지만 한 개만 DP와 교환해 아이템 박스에 돌진해 둔 것이다. 설마 이런 사용법을 하리라고는 생각도 해보지 않았지만…가끔씩은 레피도 도움이 되는 것이다. 돌아가면 초콜렛을 주자. -그렇다 치더라도, 심한 모습이다. 재차 유녀의 모습을 봐, 그렇게 생각한다. 누더기 조각과 같은 관두의에 몸을 싸, 모처럼 깨끗한 금빛의 머리카락은 부스스. 조금 전은 등의 상처에 눈을 빼앗겨 깨닫지 않았지만, 피부에도 다수의 상처가 있다. 여기의 상처는, 명확하게 어제 오늘의 것이 아니다. 한눈에, 어떤 처지에 있었는지를 알 수 있는 것 같은 참상이다. 「…어쨌든, 이대로 내버려 두면 둘 수 없구나」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 12/399 ─ 실태 「유키…너, 그러한 취미의 사람이었는가」 「무엇을 착각 하고 있는지는 매우 잘 이해 할 수 있지만, 지금은 너의 상대를 하고 있을 여유는 없다」 나는 거느려 따르고 돌아온, 아직도 의식이 없는 유녀를 깔고 있을 뿐이었던 이불 위에 옆으로 놓는다. 이 알현실인 것이지만, 한 귀퉁이에는 긴 책상과 의자, 또 지금 그녀를 옆으로 놓은 융단 위의 이불 따위 물건이 잡다하게 놓여져 현재는 이미 완전하게 단순한 생활 공간화하고 있어 최초의 장엄함은 전무에 동일하다. 뭐, 거기서 살고 있으면, 그렇게도 될까. 「누…? 그 아가씨자, 뱀파이어족인가」 「아무래도 그런 것 같다」 나의 분석 스킬로 확인한 그녀의 스테이터스가, 이것이다. 명:이르나 종족:뱀파이어 클래스:없음 레벨:3 HP:17/25 MP:120/120 근력:40 내구:50 민첩:46 마력:72 능숙:68 행운:412 고유 스킬:흡혈 스킬:요리 lv2, 재봉 lv1 이름은 이르나. 스테이터스는 꽤 낮지만, 아이로서는 이런 것일 것이다. 스킬이 꽤 가정적이다. 본 곳 7, 8세 정도이지만, 아마 부모의 심부름에서도 하고 있었을 것이다. 꽤 어째서 훌륭한 아이가 아닌가. 「이것 또 드문 사람을 데려 온 것이다」 「드물어?」 종족의 일을 말하고 있는지? 흡혈귀 정도 보통으로 있는 것이라고 멋대로 생각하고 있던 것이지만, 그렇지 않을까. 「으음. 뱀파이어족이나 서큐버스족이라고 하는 사람들은 용모 아름다운 사람이 많아, 최근 수십년에 인간들이 노예로 하려고 마구 난획해, 거의 멸종 직전에 말야. 숲의 아이등도 용모가 갖추어진 사람이 많지만, 그 녀석들은 일단, 인간과 불가침의 동맹을 맺고 있기 때문의. 비교해 마의 사람등은 완전하게 인류와 적대하고 있기 때문에, 인간들도 사양이 없는 것이다. 그 아가씨자도, 아마도 노예 사냥이라도 당해, 도망치기 시작해 왔을 것이다」 …숲의 아이등이라는 것은, 던전산의 지식 가라사대, 이른바 엘프의 일이다. 「…」 모르는 이야기는 아니다. 전생에서도 노예 같은건 근대까지 보통으로 존재하고 있던 (뜻)이유이고, 그리고 근대 이후도 이름을 바꾸어 존재하고 있다. 요즈음조차, 중동 방면에서 일어난 종교전쟁 따위로, 인권 따위 똥 먹을 수 있고와 침을 내뱉는 것 같은 사건이 빈발하고 있다. 전란이 끊어지지 않는 것 같은 여기의 세계로, 그런 일이 있어도 이상하지 않다. 하지만――그렇다고 해서 납득 할 수 있을까하고 말해지면, 그런 이유가 없지만. …인간인가. 나도 원인간이었던 (뜻)이유이고, 지금도 아직 인간의 감각으로 살아 있는 마디는 있지만――너무 사이 좋게는, 할 수 없을지도. 그런 일을 생각하면서, 그녀의 피부의 상처를 상급 포션의 나머지를 뿌려 치료하고 있으면, 그 때 작고 사랑스러운 소리가 나의 귀에 닿는다. 「응우…」 「옷, 간신히 깨달았는지. 어딘가 아픈 곳이라든지 있을까?」 이르나는 최초, 멍─하니 한 모습으로 이쪽을 바라보고 나서, 나의 존재를 알아차리면 동시, 「힉…」 (와)과 작게 비명을 올려 뒤로 물러난다. 「아, , 따로 잡아먹거나는 하지 않기 때문에, 그렇게 무서워하지 말아줘」 그렇게 말한 곳에서, 깨어나 보면, 모르는 누군가가 근처에 있으면, 경계하는 것이 당연할 것이다. 하물며 이 아이는 아이다. 무서움도 한층 더 하게 틀림없다. …어떻게 한 것인가. 더욱 더 무서워한 모습의 그녀에게, 어떻게 대응하면, 이라고 궁리 하고 있던 그 때. 시 전용의 침상으로서 내 있던 쿠션 위에서, 쭉 선잠 하고 있던 우리 사랑스러운 애완동물이, 이제 와서 이르나가 있는 일을 알아차린 것 같고, 이쪽에 가까워져 폰과 나의 어깨에 올라타, 「다 저것?」 라고도 말하고 싶은 듯이 이르나의 일을 초롱초롱 바라본다. 아니, 시에 눈은 없기 때문에 바라보고 있는 생각이 드는, 이 올바르지만. 「왓…」 이르나는 시의 존재에 놀라면, 흥미를 끌린 것 같아, 힐끔힐끔 나와 시에 시선을 왔다 갔다 시킨다. 「…만지고 볼까?」 그렇게 말해 나는 어깨를 타는 시를 이르나의 (분)편에 재촉하면, 유녀는 흠칫흠칫이라고 하는 모습으로 손가락을 펴, 시의 신체를 쿡쿡 찌른다. 시는 신체를 말랑말랑 진동시키면, 그녀가 놀아 주는 대상이라고 판단했는지, 이르나로 달려들어, 그대로 장난하고 다하기 시작했다. 「후엣? …후후…아하하, 낯간지럽다」 이르나도 또 시의 사랑스러움에 당해 버렸는지, 두려움의 표정을 움츠려, 시의 말랑말랑 보디를 어루만지면서 웃는다. 나는 유녀의 얼굴에 간신히 웃는 얼굴이 태어난 일에, 후우, 라고 안도의 숨을 내쉰다. 시의 덕분에 살아났군…. 「나는 유키. 그 녀석은 시. 근데, 뒤의 저것이 레피시오스다. 너의 이름은?」 「저것이라고, 너」 실제 이름은 알고 있지만, 갑자기 불러도 무서워하게 할 뿐일테니까. 회화는 여기로부터 시작해야 할 것이다. 「이르나!」 시의 덕분에 기운이 생겼는지, 완전히 싱글벙글 하면서 그렇게 자칭하는 유녀. 사랑스럽다. 「그런가, 이르나. …아─, 어째서 이르나는 저런 숲속에 있었는지, 가르쳐 받아도 괜찮은가?」 「글쎄요, 무서운 인간에게, 뒤쫓아지고 있었어」 「…그런가」 레피의 예상대로였구나. 「그러면, 이르나, 고향…자신의 집은, 알까?」 그렇게 물으면, 흔들흔들과 목을 옆에 흔든다. 「…집은 이제 없는거야. 아버지나 어머니도, 근처의 할아버지나 할머니도, 모두 죽어 버렸기 때문에…히국…」 「아, 기다려 기다려, 안정시켜, 울지마, 괜찮기 때문에」 순간에 낸 유녀에게, 스스로도 무엇이 괜찮은 것인가 모르지만, 당황해 어르기 시작한다. 「크크크, 패용도 무서워하지 않는 너가, 여자의 눈물에는 비틀비틀은」 「시끄러」 아주 재미있을 것 같게 뒤로 웃는 레피에 1 눈초리 하고 나서, 한번 더 유녀에게 다시 향한다. 그리고, 나는 작게 한숨을 토해내고 나서, 이르나의 머리에 폰과 손을 올렸다. 「…걱정하지 마. 여기라면 그 무서운 인간은 우선 오지 않는다. 갈 곳이 없다고 말한다면, 이르나가 아픈 것뿐 있어 준다면 좋고」 여하튼 무서운 인간보다 압도적으로 무서운 존재가 나의 뒤로 있을거니까. 아마 이 던전은 밖에서(보다) 무리를 앞서 안전할 것이다. 「좋은거야…?」 어딘가 불안인 양상으로, 나를 올려보는 이르나. 「아아, 당연하다. 이르나 같은 좋은 아이라면, 대환영이야?」 여기까지 이르나를 데려 온 것은, 나다. 그렇다면, 끝까지 돌보는 것이 줄기라는 것일 것이다. 게다가, 이제 와서 기르는 대상이 한사람 증가한 곳에서, 특히 변함없을 것이고. 라고 할까 보통으로, 여기서 방치한다는 것은 인간이 아니다. 아, 아니, 나인간이 아니지만. 「…그렇지만, 인간들이, 우리들은 살아 있어서는 안 된다고. 죽는 것이 좋다고. 그러니까 아버지나 어머니도 죽어 버렸다고」 「…그렇게, 말해졌는지?」 끄덕 수긍하는 이르나. 일순간 거무칙칙한 감정이 가슴 속을 울컥거려 오지만, 이르나의 눈앞이라고 하는 일을 생각해 내, 그것을 깊은 속에 간직해, 대신에 힐쭉 미소를 띄운다. 「바보, 그런 이유 없을 것이다? 반드시 모두, 이르나가 너무 사랑스러운 것이니까 심술쟁이 말하고 있는 것이다」 「…정말?」 「아아, 정말이다. 왜냐하면[だって] 나, 이르나가 죽는 것이 좋다니, 털(정도)만큼도 생각하지 않기 때문에. 그러니까 이르나도, 자신은 죽는 것이 괜찮다 라고, 생각해서는 안 된다?」 「…응, 알았다, 오빠!」 파, 라고 얼굴을 벌어지게 해 수긍하는 이르나. 으음, 역시 아이는 건강이 제일이다. 오빠, 네가 건강하게 된 것 같고 최상입니다. 라고 그 때, 다시 건강이 돌아왔기 때문인가, 큐룰과 사랑스러운 소리가 이르나의 배의 근처로부터 들려 온다. 「자, 우선은 배를 채워둠으로부터구나. 이르나는 뭔가 좋아하는 것 있을까? 대개의 것이라면 준비할 수 있다고 생각하겠어」 「으음, 저, 그…」 이르나는 머뭇머뭇 하면서, 부끄러운 듯이 나를 올려보고 말했다. 「…오, 오빠의, 피를 갖고 싶습니다」 -네, 뭐 이 아이, 얀데레? (와)과 일순간 생각해 버렸지만, 그녀의 종족이 흡혈귀이다고 하는 일을 생각해 낸다. 「아, 아아, 좋아. 그렇지만 나의 피로 좋은 것인가?」 「오빠의 피가 좋다!」 「오, 오우, 그런가」 무엇일까, 생각보다는 엽기적인 말을 듣고 있을 것인데, 조금 기쁜 것이 곤란하다. 「무, 좋은 것인가?」 라고 형편을 지켜보고 있던 레피가, 당돌하게 말참견한다. 「? 뭐야? 뭔가 무례하기도 하는지?」 혹시, 자주 있는 흡혈귀에게 피를 빨아들여지면 흡혈귀가 되는, 라든지라도 있는지? 별로 이제(벌써) 나, 인간이 아니고, 이제 와서 무엇이 되든지 생각보다는 꼭 괜찮지만. 「아니, 부적당이라고 할 것은 아니겠지만…뭐 좋은, 너가 마음대로 해라」 뭔가 마음에 걸리는 말투를 하는 레피이지만, 힐끔힐끔 기대의 시선으로 이쪽을 올려보는 이르나에 이제 와서 안 돼라고도 말하지 못하고, 나는 그녀에게 몸을 맡겼다. 이르나는 내가 받아들임의 몸의 자세를 취한 것을 보면, 기쁜 듯한 얼굴을 해 나의 무릎 위를 허겁지겁 올라─그리고, 와 나의 목덜미에 문다. 물린 아픔은 특별히 느끼지 않고, 오히려 낯간지러울 정도. 송곳니의 끝으로부터 마취와 같은 성분에서도 나와 있는지도 모른다. 피를 빨아들여지는 것도, 주사기로 채혈되었을 때 정도의 감촉 밖에 없다. 다만, 문제는―. 나에게 껴안도록(듯이)해 피를 빨아들이고 있는 이르나의 체온이 피부를 통해 직접적으로 느껴지고 그리고 하, 하, 라고 열중(꿈 속)으로 피를 빨아들이는 그녀의 난폭한 숨결이, 나의 귀청을 간질인다. …곤란하다. 뭐라고 말할까…피를 빨아들이고 있으면 그렇게 되어 버리는지, 이르나의 한숨이 묘하게 요염하다. 가까이 느껴지는 이르나가 좋은 냄새가 거기에 박차를 가해, 더해 그 가늘고 작은 팔로 필사적으로 꾹 껴안아 오는데, 어쩔 수 없는 사랑스러움을 느낀다. 요컨데, 굉장한 안 되는 것을 하고 있는 기분이 되어 진다. …안 돼, 이 상황은 정말, 배덕감이 굉장하다. 안 되는 뭔가가 나의 안에서 눈을 떠 버릴 것 같다. 안정시켜, 나. 침착한다. 괜찮아, 나는 의지의 강한 아이. 괜찮아. 확고한 의지를 가지는 아이. 괜찮아, 나는 노멀, 나의 취향은 좀 더 성숙한 여성, 그러니까 전혀 안 되는 기분에 따위 안 되는, 괜찮아, 괜찮아…. 그렇게 필사적으로 자신에게 타이르고 있는 나를 봐, 레피가 불쑥 중얼거린다. 「…유키, 역시 그러한 취미의―」 「다, 다를거니까!?」 -스스로도 너무, 설득력이 없다라고 생각했다. * * * 「아─…레피, 이 아이 목욕탕에 넣어 해 주지 않는가」 무엇인가, 소용없게 피로 한 기분으로 나는, 레피에 그렇게 말했다. 아직 어린 고인가, 이르나는 너무 능숙하게 피를 빨아들일 수 없는 것 같아, 입가를 타, 방울져 떨어진 나의 피가 옷을 더럽혀 버리고 있다. 라고 할까, 아직도 그녀가 입고 있는 것은, 옷이라고 부를 수 있는지 어떤지조차 이상한 예의 누더기 조각으로, 그것도 숲을 돌아다닌 탓인지 정직 심한 상태다. 등하마절의 부엌 깨져 있고. 우선 틀림없이 땀도 긁었을테니까, 한 번 산뜻한 것이 좋을 것이다. 덧붙여서 그 목욕탕은, 키친의 조금 뒤로 추가한 것이다. 아파트라든지에 있기 십상인 화장실이 있는 일체형 욕실. 키친이나 목욕탕은 던전 시설의 취급이지만, 이쪽도 다양한 종류가 있어, 예를 들면 목욕탕의 안에는 목욕통이 풀 보통의 아주 큰 대목욕탕이나, 옵션으로 뜨거운 물을 온천으로 변경하기도 할 수 있는 것 같다. 부디 DP가 모이는 대로 추가하고 싶은 것이다. 「호우? 유키, 나를 무료봉사 시키려고?」 힐쭉 웃어, 나를 보는 레피. 코, 이 녀석, 이런 때까지…! 「…쿠키 2봉」 「너, 나를 너무 달콤하게 추측하고 마르지 않는 가능? 3봉이다」 「1개 잊고 있는 것 같다, 너의 과자는 내가 낼지 어떨지의 손 짐작으로 정해진다. 그다지 욕구를 내지 않는 것이 좋은 것이 아닌가?」 뭐, 지금은 DP에 여유가 있으므로, 3봉 정도내 주어도 괜찮지만, 너무 응석부리게 하면 청구서 오를거니까, 이 녀석. 「국, 주 상대라면 강하게 나올 수 있지 않지…. 칵, 어쩔 수 없는 것」 마지못해서, 라고 하는 것을 전면에 밀어 낸 것 같은 표정으로, 마지못해 승낙하는 레피. 「…그 대신해, 목욕탕을 나오면 케이크라도 내 주자」 「그것은 새로운 과자다!? 알았다!! 와라, 동녀, 주한다─의 사용법을 가르쳐 주자!! 여기의 목욕탕은 각별하다!!」 「응, 알았다, 레피짱!」 「크헉」 무심코 분출하는 나. 「도, …동녀! 연상에는 경의를 표해라! 그렇게 경솔하게 부르는 것이 아니야!」 「응─…레피 누나!」 「…뭐 좋을 것이다」 아, 그것은 괜찮다. -그렇게 레피에 이끌려 이르나는, 욕실의 쪽으로 향해 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 13/399 ─ 뽑기(달칵)을 하자 우리 새로운 거주자가 된 이르나는, 내가 생각하고 있던 이상으로 예쁜 아이였다. 훌륭한뿐인 금발에, 연분홍색의 동글동글한 큰 눈. 아이돌 압도하는 균정에 갖추어진 얼굴 생김새와 무심코 어루만져 버릴 것 같게 된다, 딱 좋은 키. 뱀파이어족이나 서큐버스족에는 용모 아름다운 사람이 많다고 레피가 말했지만, 이 아이는 그 중에서도 무리를 앞서 있는 것은 아닐까. 모두 살해당했다고 이르나는 말했지만, 이 아이만 살아 남을 수가 있었던 것도, 유괴범들이 나와 같은 일을 생각했기 때문일지도 모른다. 최초 보았을 때는, 부랑자라고 까지는 말하지 않지만, 정직 거기에 친한 모습이었지만, 레피보다 1바퀴 사이즈가 작은, 갖춤의 원피스와 그 외 일식을 입어, 분명하게 옷차림을 정돈한 지금의 그녀는, 그리고 수년도 지나면, 확실히 남자가 그대로 두지 않는 것 같은 미유녀다. 레피도 인간 형태라면 상당한 미소녀이고, 두 명이 줄지어 있는 것을 모르는 녀석이 보면 자매라고 생각할지도 모른다. 한 편은 모퉁이와 꼬리가 나 있어, 금빛과 은빛이라고 하는 대조적인 머리카락색을 하고 있지만. 「오빠, 이것 뭐?」 하룻밤 지나, 다 죽어가고였던 것이 거짓말과 같이 완전히 회복한 모습의 이르나는, 새삼스럽지만에 이 던전의 일에 흥미를 끌렸는지, 근처를 두리번두리번 하면서 이렇게 (해) 때때로, 질문을 던져 온다. 「응? 아아, 거기에 작은 장난감의 검 같은 있겠지? 그 통의 구멍에, 그것 찔러 가 보는거야」 이르나는 (들)물은 대로, 무수한 구멍이 열린 통의 측면으로 장난감의 검을 찔러 가고 그리고―. 「와햣――오빠 뭔가 날아 왔다!」 이르나는 날아 온 그것을 잡으면, 기쁜듯이 나에게 향해 보인다. 그녀가 놀고 있는 것은, 짐작대로 『흑수염 위기일발』이다. 던전 생활은 편리하고 좋지만, 어쩌랴 한가한 시간이 많다. 그 시간을 때우려고, 레피도 할 수 있는 것 같은 간단인 것을 내 본 (뜻)이유다. 뭐, 바로 그 레피는, 날아 온 흑수염이 안면에 직격하고 나서, 촉감도 하지 않게 된 것이지만. 나는, 완전히 안정감이 좋아져 버린 옥좌 위에 책상다리를 긁어 앉아, 이르나의 모습을 흐뭇하게 바라보면서 일과가 되고 있는 메뉴의 확인을 실시한다. DP수입은, 실로 좋은 느낌이다. 아직도 확장 작업은 계속해 갈 생각이지만, 이제(벌써) 부족하게 되어 고민하는 것은, 뭔가 크게 DP를 사용하는 용무 따위를 할 수 없는 한 않을 것이다. 상당히 빨리 안정시키는데 성공한 것이다. …그러면, 이것, 조금 해 봐도 괜찮구나. 그렇게, 내가 손가락을 헛디딘 것은, 『뽑기(달칵)』의 항목. 지금까지 그 밖에 DP의 용도가 있었으므로 만지고 오지 않았지만, 지금은 여유가 있다. 실은 쭉 하고 싶었던 것이구나, 이것. 신경이 쓰이고 있었던 것으로. …으음, 검증은 큰 일인 거구나. 오늘은 아직 사용한 적이 없는 기능, 뽑기(달칵)의 검증을 실시하기로 하자. 그렇다고 하는 것으로, 뽑기(달칵)의 곳을 탭 해, 페이지를 연다. 항목은 심플해, 백, 천, 1만, 10만의 4개가 가되고 있을 뿐. 소비하는 DP에 의해 레어의 확률에서도 오를 것이다. 나오는 상품의 일람에서도 보고 싶은 곳이지만, 유감스럽지만 거기까지 친절 설계는 아닌 것 같다. 위 2개는 조금 내 힘으론 어찌할 수 없기 때문에…좋아, 천에 DP 처넣어 볼까. 그렇게 DP를 소비하자, 곧바로 시가 나타났을 때 것과 같은 빛의 입자가 출현해, 그것이 일점에 모임이고―. 「…이건, 권총, 인가…?」 나타난 것은, 이른바 델린저로 불리는 타입의 물건과 같은 형상의, 그러나 그것을 2바퀴 정도 크게 해, 실린더를 추가한 것 같은 권총. 아니, 여기까지 오면 바뀐 형태의 리볼버라고 말하는 것이 가까울지도 모른다. 표면에는 조금이 해져 총신과 그립에 무늬가 달리고 있어 꽤 좋은 맛을 내고 있다. 마법 단총:총탄 대신에 마력을 충전해, 마 총알을 발사한다. 담는 마력의 양에 의해 위력이 가변. 장탄수 7. 「오, 오오…」 분석 스킬을 사용해 상세를 확인한 나는, 무심코 감탄의 숨을 흘린다. 대단히 멋있는, 이것. FPS라든지라면, 무심코 과금하고서라도 Get 하고 싶을 정도의 멋짐이다. 로망 무기다. …엉망진창 공격해 보고 싶지만, 성능의 확인은 뒤로 하자. 어차피 아직 여러가지 나올 것이고. 그렇다 치더라도, 길조가 좋구나. 이 마법 단총은 틀림없이 당첨된 부류일 것이고, 어쩌면, 레어의 확률은 상당히 높은 것인지도 모른다. 이 상태로, 자꾸자꾸 돌려 간다고 하자. -지금에 하고 생각하면, 거기서 그만두어 두면 좋았을 것이다. 수세미, 수세미, 비누, 나무의 컵, 뭔가의 포, 소금, 비누, 나무의 스푼, 삼끈, 봉제 인형, 터퍼(밀폐용 식기), 냄비의 뚜껑, 손가락 인형, 비닐 봉투, 뭔가의 코드, 냄비의 뚜껑, 냄비의 뚜껑, 키홀더, 연필, 냄비의 뚜껑─. …그 후, 우쭐해져 뽑기(달칵)을 계속 돌려, 겹겹이 쌓인 쓰레기의 산. 나온 것은 이것도 저것도, 백 DP이내에서 입수 할 수 있는 것(뿐)만. 다음이야말로는 다음이야말로는, 이라고 계속 돌려, 전형적인 대폭사를 해, 새하얗게 모두 불탄 내가 거기에는 있었다. …그러고 보니 완전히 잊고 있었다. 나는 운의 값이, 전몬스터중 최약의 스테이터스를 가지는 슬라임의 시에조차 뒤떨어지는 것이었다. 제일 최초의 당도, 나를 방심시켜 뽑기(달칵)에 DP를 쏟아 넣게 하기 위한 함정이었을 지도 모른다. 뭐라고도 극악인 뽑기(달칵)이다. 완전하게 감쪽같이 속았다. 젠장, 젠장…무엇으로 제일 많은 것이 냄비의 뚜껑인 것이야. 뚜껑만 그런 많이 있어도 필요없어. 적어도 입는다면 소모품으로 해 줘. 쓰레기의 산을 앞에, 옥좌의 등받이로 무기력하게 신체를 맡기고 있으면, 이상한 것 같게 나를 올려보는 이르나. 「오빠, 그것무엇 보고 있는 거야?」 「…아아, 이것은 메뉴네?」 이르나의 질문에 반사적으로 대답하려고 해, 거기서 간신히, 정지한 나의 뇌수가 일하기 시작한다. 「…이르나, 내가 보고 있는 이것, 보이고 있는지?」 「그 투명한 판? 보이고 있다!」 …이것은, 어떻게 말하는 일이야? 레피에는 보이지 않았으니까, 틀림없이 나는, 타인에게는 이 메뉴 화면은 안보이는 것이라고 생각하고 있던 것이지만…. 「오빠, 나도 그 가득 내는 녀석, 해 보고 싶다!」 「에? 아, 아아, 뭐 좋아. 그렇지만 1회만」 이르나의 말로 생각으로부터 돌아와, 그렇게 대답한다. 나같이 폭사시킬 수는 없으니까 말이지. 게다가, 내가 마구 돌린 탓으로 그렇게 이제 DP가 없고. 「했다아! 오빠 고마워요!」 말하지만 빠르지만, 이르나는 타박타박 이쪽에 달려 와, 「영차」 (와)과 나의 무릎 위를 탄다. 「오빠, 어떤 것 누르면 좋은거야?」 「이것이다, 여기」 그렇게 내가 가리키면, 이르나는 「알았다!」 이렇게 말해 손가락을 펴, 뽑기(달칵)의 화면에 접한다. 그러자―. 「오옷, 오오옷!?」 「우와아, 조각」 나때와는 비교가 안 될 만큼의 빛의 입자가 모임이고, 알현실을 물들인다. 어, 어떻게 되어 있는 것이다 이것!? 그 빛은, 물건을 형성하려고 하고 있는 것은 아닌 것 같고, 어렴풋하면서에 사지와 꼬리인것 같은 윤곽을 형성해 나간다. 이윽고 빛의 입자의 수축이 끝나, 그 중에서 나타난 것은―. -거구. 그 체구를 싸는 털의 결은, 눈과 같이 빛나는 흰색. 사지의 끝에 갖춰지는 손톱은 보기에도 날카롭고, 바위조차도 찢을 수 있을 것 같다. 이쪽을 가만히 응시하는 그 눈으로부터는 영리한 인상을 받아, 전체적으로 어딘지 모르게 기품을 느끼게 한다. 그것은, 나보다 머리 1개분 높은 위치에 얼굴이 있다――이리였다. 「…」 그 지나친 결과에, 입을 쩍 열어 굳어지는 나. 이름:없음 종족:펜릴 클래스:랑왕 레벨:1 HP:1810/1810 MP:5452/5452 근력:607 내구:685 민첩:784 마력:872 능숙:890 행운:140 고유 스킬:신속, 만화의 쇠사슬, 신체 변화 스킬:조투술lv2, 얼음 마법 lv4, 번개 마법 lv4, 위기 짐작 lv4 칭호:마왕의 권속 …저, 종족이 펜릴은 표시되고 있습니다만. 펜릴은 저것이 아니야. 신화에 나오는 이리씨가 아니야. 여기는 신화가 아니고 실재합니까, 절구인가. 랄까, 스테이터스 아주 높지 않은지, 이 아이. 아직 아슬아슬한 내 쪽이 위이지만도, 동레벨대가 되면 확실히 뽑아지겠어 이것. 민첩에 한정해 벌써 지고 있고. 뭔가 이상한 스킬도 가득 있고. 태어난지 얼마 안된 주제에 클래스가 『랑왕』이고. 「와아─, 큰 이리씨다아!」 이르나는 환성을 올리면 나의 무릎 위로부터 내려 이리로 달려든다. 「앗, 이봐, 이르나!」 내심 섬뜩 하면서, 당황해 이르나를 뒤쫓는다. 하지만, 펜릴은 제대로우리들의 일을 주인이다고 이해하고 있는 것 같아, 다리에 착 달라붙는 이르나에 싫은 얼굴을 할 것도 없고, 머리를 늘어뜨리며 얌전하게 하고 있다. 「주렁주렁!」 「나참…이르나, 그 녀석이 위험하면 어떻게 하지」 「괜찮아! 왜냐하면 이 아이, 나쁜 냄새가 나지 않으니까!」 나쁜 냄새가 난다고…혹시, 뭔가 그러한 상대를 판단하는 것 같은 능력에서도 흡혈귀는 가지고 있을까? 특히 이르나의 스킬에 그것 같은 것은 없었던 것이지만…. 라고 그 때, 특히 무엇을 하는 것도 아니고 얌전하게 하고 있던 시가, 나타난 펜릴을 봐 신입이 왔다고라도 생각한 것 같고, 작은 아이가 가슴을 펴는 것 같은 느낌으로 이리의 앞에 서, 「자신이 선배니까 여러가지 가르쳐 주지 않으면!」 그렇다고 하는 느낌으로 뭔가 설교 같은 일을하기 시작한다. 그 펜릴은, 강함적이게는 압도적 격하의 시에 그렇게 태도를 취해져도 특히 기분을 해친 모습도 없고, 나는 모르지만 뭔가를 이야기하고 있는 것 같은 시의 말에 분명하게 귀를 기울이고 있다. 어른이다. 어른의 대응이다. 「…너, 터무니 없는 것을 호출했어」 지금까지 허송세월하고 있던 레피가, 이 소란으로 과연 깨어났는지, 불쑥 그렇게 흘렸다. 「역시 저것, 상당히 강해?」 「상당히할 경황은 아니야. 지금은 아직 아이인 것 같지만, 성체가 되면 그 강함은 나같이 전설급이다. 옛날, 한 번만 투맞았던 적이 있지만, 그 때는 굉장한 귀찮았어. 이제(벌써) 두 번 다시 서로 마주 보고 싶다고는 생각하지 않는구나」 레피에조차 그렇게 말하게 한다고는…. 그리고, 이 사이즈로 아이라고 들으면, 성장되었을 때 조금 곤란하지만…. 주로 방의 사이즈적으로. 「…그렇다 치더라도, 그 이리를 앞에 두고 그 태도와는, 동녀도 시도, 의외로 거물일지도 모르는거야」 나도 그렇게 생각한다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 14/399 ─ 검증 「…이봐, 그러고 보니 레피, 이것 보이지 않구나」 나는, 「싣고 실어!」 (와)과 졸라대는 이르나와 피용피용 뛰어 똑같이 주장하고 있는 것 같은 시의 부탁을 들어, 자신의 등에 한사람과 한마리를 태워 알현실을 배회하고 있는 펜릴군의 모습을 바라보면서, 근처의 레피에 그렇게 듣는다. 「무? 능력치의 표시인가? 으음, 보이고 있지 않아」 「아니, 실은 이것, 스테이터스 보고 있는 것이 아니다」 나는 가볍게 메뉴의 설명을 한다. 「과연의. 너의 이상한 것을 내는 힘은 던전에 의하는 것이었는지」 「그래서 이것, 아무래도 이르나에는 보이고 있구나」 「흠…무엇을 (듣)묻고 싶은 것인지는 이해했다. 뭐, 왜 그 동녀에게는 그것이 보이는지는 모르지만, 나와 그 동녀와의 차이라면 설명 할 수 있겠어」 「뭐야 차이는」 「그렇다면 너, 그 아가씨자와는 혼인의 의식을 묶었을 것이다」 「…헷?」 얼간이인 소리를 흘려, 근처의 레피의 얼굴을 본다. 「피와는 신체를 구성하는 중요한 요소. 그 일부를 자신의 체내 거두어들인다고 하는 일은, 이른바 성행위에 동일하다. 까닭에 뱀파이어족에 있어, 피를 빨아들이는 것은 혼인의 의식을 의미한다. 뭐, 안에는 절조 없이 피를 빨아들이는 윤리의 낮은 흡혈귀도 있지만, 대체로는 정말로 마음에 든 사람으로부터 밖에 들이마시지 않지. 그야말로, 반려로 할 것 같은」 -네. 무엇 그 사실. 「그, 그렇지만, 흡혈귀에게 있어 피라는 것은 중요한 식량일 것이다!? 전원이 전원 기혼자라는 것이 아닐 것이고, 그러한 녀석들은 어떻게 하고 있는 것이야!?」 「그 녀석들이 필요로 하는 것은 피, 그것이다. 그 정도의 동물의 것이라도 상관없다. 뱀파이어족의 미혼자는 대체로가 그래서 끝마치고 있다. 뭐, 거기인 동녀는, 아직 거기까지 자세하게 가르치라고들 응 샀는지도 모르지만, 흡혈 행위는 본능에 뿌리내린 것은. 어리면서, 너라고 하는 남자를 진심으로 바란 것은 틀림없어. 좋았어」 레피로부터 말해지는 새로운 사실에, 무심코 아연실색으로 하는 나. 「무, 무, 무엇으로 가르쳐 주지 않았던 것이야!?」 「? 그렇다면, 소아 성애자의 너이면, 그것은 숙원일 것이다? 나의 알몸을 보았을 때도 흥분하고 있었고」 「흐, 흥분하고 있지 않아요!!」 코, 이 녀석, 아직 그런 착각을…읏! 그 때, 나는 확 깨달아, 당황해 메뉴의 DP수입의 란을 연다. 이것, 실은 무엇으로부터 DP를 얻을 수가 있었는지를 상세하게 볼 수가 있지만…새, 생각한 대로다. 레피로부터는 아직도 막대한 DP를 얻어지고 있는데 대해, 이르나로부터의 DP수입이 제로가 되어 있다. 던전 몬스터인 시같이. 밖에서 탐색하고 있을 때에 볼 기회가 있던, 고블린의 아이로조차, 3 DP의 수입이 있었는데. 즉――이르나는 침입자는 아니고, 던전에 있어 가족이다고 판단되고 있다. 「큭…평상시는 유아독존을 실생활에 옮겨 가는 주제에, 이런 때에 한해서 소용없는 배려를 하고 자빠져…읏!」 「무, 무엇이다 그 말투는! 모처럼 농이 너를 생각해 입다물고 있어 주었는데!」 「그러한 것을 말야, 불필요한 주선이라고 말한다! 너, 오늘부터 3일간 과자 빼기이니까!」 「그런!? 횡포다!! 단호히 항의시켜 받는다!!」 꺄─꺄─와 시끄러 레피를 무시해, 나는 깊게 한숨을 토한다. 이르나는 어젯밤 이후, 피는 특별히 바라 와 있지 않다. 아무래도 한 번 들이마시면 일주일간은 들이마시지 않아도 괜찮은 것 같고, 평상시는 우리들과 같이 보통 것을 먹는 것 같다. …저것이다, 우선, 유보해 작전이다. 이르나가 나를 좋아해 주고 있다는 것은 기쁠 따름이지만, 아이의 그것은 일과성의 것인 경우가 크다. 반드시 좀 더 성장하면, 「오빠 같은거 싫다!」 라든지 말하기 시작할 것임에 틀림없다. 아, 뭔가 조금 슬퍼지기 시작했다. …뭐, 뭐, 그러니까 우선, 커질 때까지는 몰랐던 모양이다. 「에? 흡혈귀의 생태? 그런 것 나 아무것도 모릅니다?」 다. 이것으로 속인다. 으음. …그래서, 커져도 아직 나를 좋아해 주고 있는 것 같으면―. -그 때는, 나도 진심으로 생각하기로 하자. * * * 이르나에 대해서의 방침을 결정한 나는, 기분을 고쳐, 즉시 새로운 장난감─토대, 아이템의 성능 검증을 할 수 있도록, 마법 단총을 한 손에 쥐고 알현실 앞의 동굴을 빠졌다. 눈아래에 퍼지는, 장대한 대자연. 언제나는 이것을 볼 때에 가슴이 뛰지만, 지금은 그것보다 손안의 이것에 마음 놀아난다. 설마 이세계에 와 처음 총을 쏘는 일이 된다고는 말야…. 뭐, 이것을 총의 범주에 넣어도 좋은 것인지 어떤지는 확실하지 않겠지만. 이름에 총은 들어가 있기 때문에 좋아라고 하는 일로 하자. 나는, 최근이 되어서 간신히 특히 집중하지 않고도 순조롭게 순환 당하게 된 마력을, 손안의 마법 단총에 흘려 넣어 간다. 우선 최초라고 하는 일로, 스테이터스 화면을 확인하면서, 나의 총마력량의 값인 MP가 10딱 줄어든 곳에서 흘리는 것을 그만둔다. 그리고――조금 먼저 있는 완고한 바위를 목표로 해, 영화라든지의 본 그대로 흉내 내는 것으로 총을 겨눠, 공격한다. 가벼운 반동. 휙, 라고 하는 공기가 날카롭게 빠지는 것 같은 소리의 뒤, 순간 늦어 고스, 라고 하는 뭔가 딱딱한 것을 후벼파는 것 같은 소리. 나는 곧바로 공격한 앞의 바위에 가까워져, 총 자국의 뒤를 손가락으로 훑는다. 과연…10은 이런 느낌인가. 보면, 공격한 후라고 생각되는 바위의 표면이 조금만 깎을 수 있다. …확실히 위력은, 담는 마력량에 의해 변해갔구나. 나는 차탄을 장전 하기 위해(때문), 재차 스테이터스를 확인하면서 마력을 손안의 거기에 흘려 넣어 갔다. * * * -이하가, 그 결과다. 10:바위의 표면을 깎을 수 있다. 100:바위에 구멍이 열린다. 500:바위에 열린 구멍이 반대측까지 관통한다. 1000:대포 대단한 총알이 발사되어 바위를 크게 도려낸다. 5000:총신의 앞으로부터, 뭔가 매우 굵은의 빔 같은 것이 발사되어 대상의 바위를 완전하게 다 구워, 배후의 산의 경사면을 30미터 정도 도려내 평평하게 한다. 「…」 그 결과에, 무심코 무언이 되는 나. …이것, 생각하고 있던 이상으로 적중이었을 지도 모른다. 후의 빗나가고 축제로 텐션 다다 내려감이었지만, 이것 1개로 원이 잡히고 있을 것 같다. 위력으로서는…확실히 5천이나 필요 없어인. 천도 필요 없어요. 뭐, 5천 쏟아 넣었을 때 따위는, 총신이 격렬하게 달각달각 진동하고 있었고. 이 총의 성능이라고 해도, 그 이상은 한계인 것일지도 모른다. 마력 전개로 쏟아 넣어 보고 싶다고 실은 생각하고 있던 것이지만…그만두는 것이 현명한 것 같다. 총알을 복수 장전 하려면, 흘리고 있던 마력을 한 번 멈추어, 그리고 재차 흘려 넣는다고 하는 순서를 할 필요가 있는 것 같다. 까닭에, 1발째는 담는 마력을 100, 2발째는 1000과 같은 정도로 할 수도 있다. 이것은 상당히 어드밴티지가 되는 것이 아닌가. 1발째는 10 MP만 해 둬, 굉장한 위력이 없다고 생각하게 해 두면서, 2발째는 1000 MP를 담아 두어 상대가 의표를 찌르는, 같은. 뭐, 그런 일 하지 않아도 처음부터 5000, 아니 3000도 마력을 흘려 넣어 두면, 그래서 상대는 막힘이겠지만. 담은 마력은 아무래도, 흘리지 않는 구조가 있는 것 같아, 마력눈으로 확인해 봐도 전혀 새고 있는 모습이 없다. 이 상태라면, 총알을 담은 채로 방치해 두어도 괜찮은 것 같지만…조금 전 것을 본 후라면. 만약 폭발이라든지 하면 무섭기 때문에, 총알은 절대로 담은 채로 하지 말고 두자. 생각하고 있던 이상으로 무서운 무기였던 마법 단총의 위력에, 조금 쫄면서 아이템 박스로 끝내고 있으면, 그 때 던전의 입구로부터, 느릿하게 큰 그림자가 출현한다. 「…오, 겨우 이르나들에게 해방 되었는지. 수고 하셨습니다」 나타난 것은, 우리 던전 2체째의 던전 몬스터가 된, 펜릴. 조금 지친 것 같은 표정을 하고 있는 근처, 내가 알현실을 빠진 뒤도 쭉 상대를 하게 하고 있었을 것이다. 내가 나오기 전에는, 과자 금지령을 나와 자포자기가 된 레피도 거기에 참가해 떠들고 있었기 때문에. 지치는 것이 당연하다. 그렇게 말을 걸면, 펜릴은 그 자리에 앉아 「쿠」 (와)과 일성 울어, 「황송입니다」 라고도 말하고 싶은 듯이 고개를 숙인다. 어딘지 모르게, 고생한 사람 냄새가 감도는 이리이다. 희미하게 그런 것이 아닐까는 생각하고 있어, 이 녀석이 온 것으로 확신한 것이지만, 아무래도 내가 출현시킨 던전산의 마물이란, 의지의 소통을 꾀할 수 있는 것 같다. 명확하게 커뮤니케이션이 잡힐 것은 아니지만, 무엇을 전하고 싶어하고 있는지, 라는 것이, 대개이지만 이해 할 수 있다. 조금 전 시와 이 녀석으로 회화를 하고 있는 같은 장면을 보았지만, 반드시 마물끼리도 같은 느낌으로 커뮤니케이션을 취하고 있을 것이다. 덧붙여서 이 랑군은 수컷으로, 그리고 이르나에 의해 『모후릴』이라고 명명되었다. 복실복실해, 종족이 펜릴이기 때문이다 그렇다. 이 녀석의 스테이터스를 확인해도, 무명이었던 이름의 란에 확실히 그렇게 등록되어 있었다. 정직, 조금 불쌍하다라고 생각했다. 종족이 펜릴이라고 하는 것을 이르나에 가르친 것(장치한 것)은 나인 것이지만, 실패였을 지도 모른다. 아니, 그러한 문제가 아닌가. 내가 부를 때는, 뒤를 취해 『릴』이라고 불러 주자. 「그렇다, 너, 뭔가 재미있을 것 같은 스킬 가지고 있었지? 그것, 보여 주지 않겠는가」 릴이 가지고 있던 스킬은 7개. 고유 스킬:신속, 만화의 쇠사슬, 신체 변화 스킬:조투술lv2, 얼음 마법 lv4, 번개 마법 lv4, 위기 짐작 lv4 그 중에 내가 신경이 쓰인 것은, 신속, 만화의 쇠사슬, 신체 변화의 3개다. 그 일을 전하면, 릴은 끄덕 수긍해 우뚝 몸을 서게 해 스킬을 발동시켰다. 신속은 아무래도, 이동 속도 상승 스킬인 것 같다. 발동하면, 일순간 뿐이지만 눈에 보이지 않을 만큼의 속도로 이동할 수가 있다. 만화의 쇠사슬은, 자신의 주위로부터 쇠사슬을 출현시켜, 그것을 자유자재로 조종할 수가 있다. 담는 마력에 의해 쇠사슬의 굵기나 완강함이 바뀌는 것 같다. 마지막 신체 변화는, 자신의 신체를 크게 하거나 작게 하거나 할 수 있어 보통 이리 사이즈에도 될 수 있는 것 같다. 그 방은 거북할테니까 어떻게 한 것일까하고 생각하고 있던 것이지만, 문제 없었던 것 같다. 「호오, 각기인!」 특히 만화의 쇠사슬이 너무 멋있다. 무엇 그 범용성의 높이. 쇠사슬로 방패를 만들거나 공중에 발판을 만들거나 하고 있었다. 보통으로 상대를 구속하기도 할 수 있는 것 같고, 사용 방법에 따라서는 꽤 강력한 것 같다. 나도 갖고 싶은 곳이지만…유감스럽지만 고유 스킬이니까. 아마 Get 할 수 있다고 해도 상당 DP 쏟아 넣지 않으면 안될 것이다. 내가 칭찬하면, 역시 기쁠 것이다. 표정에 차이는 태어나지 않았지만, 살랑살랑 꼬리가 기분 좋은 것같이 좌우에 흔들리고 있다. 「…」 그것을 보며 있는 동안에, 나의 안에 하나의 욕구가 태어난다. 그 욕구에 따라, 나는 즉석에서 메뉴의 카탈로그를 열면, 그것을 DP와 교환해, 멀리던졌다. 「-자, 릴, 취해 와라!!」 「-!」 내가 던진 것은, 프리스비. 릴은 그것을 본 순간, 뭔가 갈등한 것 같은 표정을 띄우고 얼마인가 망설이지만, 그러나 본능의 유혹에는 거역할 수 없었던 것 같다. 쏜살같이에 달려 가, 훌륭히 공중에서 캐치. 그대로 내 쪽으로 돌아온다. 「자, 다음이다, 가라!!」 릴로부터 프리스비를 받은 나는, 마왕으로서의 전능력을 가져, 다시 멀리던진다. 「원은은은이라고, , , 나 째,―!」 프리스비를 가지고 돌아가, 즐거워져 버린 것 같은 릴에 전체중으로 올라타져 지면에 밀어 넘어뜨려지는 나. 「쿳, 했군 너!」 그렇게 말해 힐쭉 웃은 나는, 복수이라는 듯이 위의 거체로 팔을 뻗어, 전신전령으로 릴이 장난하고 인화성에 응하기 시작했다. * * * 「하, 하…과연 펜릴이다, 굉장한 것이다…」 그렇게 한 바탕 논 후, 지면에 가로놓인 채로 나는, 무엇이 굉장한 일인 것인가 모르지만 숨도 끊어질듯 끊어질듯이 그렇게 흘린다. 나, 개보다는 고양이파였던 것이지만…이렇게 (해) 놀아 보면, 개도 사랑스러운 것이다. 개가 아니지만. 근처에서 드러눕고 있는 릴은이라고 한다면, 확 제 정신이 되었는지, 무심코 자신이 본능적으로 장난하고 붙어 버린 일에 자기 혐오의 생각에서도 태어난 것 같고, 고뇌의 엿보이는 모습으로 낙담하고 있다. 릴에 있어 본능에 준하는 것은, 프라이드라도 방해되는 것일까. 나로서는 즐거웠으면 그대로 괜찮지만. 그렇다 치더라도, 이르나는 굉장한 녀석을 적용한 것이다. 스킬도 그렇지만, 이 펜릴, 출현될 수 있는 몬스터 일람을 확인한 곳, 필요 DP가 위로부터 세는 것이 빠를 정도에 위치하는 마물이었던 것이다. 뭐, 아직도 위에는 위가 있지만, 그런데도 지금부터 성장해 가면, 레피가 옛날 고전했다고 한 펜릴과 같이, 이 세계의 탑 분쟁을 하는 일도 가능하게 될지도 모른다. 「-이봐, 릴, 던전의 마력, 알까?」 뒹군 채로 그렇게 물으면, 근처의 릴은 덮고 있던 상태로부터 목만을 일으켜, 끄덕 머리를 세로에 흔들어 긍정의 뜻을 나타낸다. 「여기로부터 산 위의 (분)편은 전부 레피의 세력권이지만, 반대로 저변에 향해, 던전 영역이 되고 있는 지역―― 나의 세력권이 퍼지고 있다. 릴에는, 거기서 마물을 사냥하며 살기를 원한다」 시는 싸우게 하면 확실히 죽어 버리고, 애완동물범위인 것으로 집에 있어 받고 있지만, 초기 스테이터스가 나보다 높은 릴에는, 싸우기 위한 힘이 있다. 그것을 재워 두는 것은 해치는 것이다. 가차없이 일해, DP를 벌어 받지 않으면. 후후, 확실히 일해, 노력해 강해져 줘. 그리고 나를 락시켜 줘. 「뒤는 자신의 좋아하게 살아 준다면 좋으니까. 뭐, 나도 밖에는 나오기 때문에, 그때라도 함께 또 놀거나 사냥을 하거나 하자구. -다만, 너도 우리 아이가 된 것이다. 그러니까, 분명하게 얼굴 좀 보여주어에 돌아와라? 이르나도 슬퍼할 것이고」 -너의 집은, 여기였구나로부터. 그렇게 말하면 릴은, 나에게 향해 깊숙히 고개를 숙였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 15/399 ─ 날개를 주세요 1 어느 날의 일. 「…응오옷!?」 찾아냈다. 찾아내 버렸다. 돌연 일어서 이상한 소리를 높이는 나를, 이르나가 이상한 것 같게 바라봐 온다. 옥좌에 앉는 나의 무릎 위에 진을 치고 있었지만, 내가 일어선 것에 의해 마루에 떨어진 시가 조금 항의의 시선을 이쪽에 향한다. 하지만――지금의 나에게는, 그 모습은 시야에 들어가 있지 않았다. 이것이다. 이것을 나는, 쭉 찾고 있었다. 혹시, 라고 생각한 것이지만…나의 예상은 대적중이었던 것이다. 「…후후, 후하하, 후하하하하! 나는 하늘을 날겠어 오, 죠○오오오!!」 화려한 삼단 웃음을 물게 해 나는, 알현실에서 나갔다. * * * 별로, 나의 정신이 나가 버렸을 것은 아니다. 찾아내 버린 것이다. 조금 전에 릴에 보여 받은 『만화의 쇠사슬』이라고 하는 스킬. 그러고 보니 저것, 카탈로그에 실리고 있을까? 라고 생각해, 여러가지 보고 있던 동안에, 하나의 다른 스킬이 눈에 띄었다. 그래, 그야말로는―『비상』. 여러가지 재미있는 스킬은 있었지만, 통상의 스킬 일람에는 발견되지 않았으니까, 그러한 하늘을 날 수 있게 되는 것 같은 스킬은 존재하지 않고, 레피라든지는 단순하게, 신체에 갖춰진 기본적인 능력으로 날고 있었을 것이라고 낙담하고 있던 것이지만…그것은 달랐다. 고유 스킬이었던 것이다, 『비상』은. 그것을 찾아낸 순간, 즉석에서 나는 DP와 교환해 버리고 있었다. 통상 스킬의 10배 이상이나 걸렸지만, 그런 것은 관계없다. 총DP의 3 분의 2가 사라져 갔지만, 그런 것은 모른다. 왜냐하면 그것은, 로망이기 때문이다. 이 세상에서 사는데 필요한 일을 가르쳐 준다. 로망이다. 어딘가의 해적왕도 그것을 요구해 바다로 여행을 떠나, 생명을 걸어 로망을 추구하고 있다. 라고 말하는데, 필요 DP가 엉망진창 많을 정도로, 주저해 뭔가 하고 있을 수 없다. 레피에 말하면 「평상시농등에 낭비 하지 마 라고 시끄러 너의 어느 입이 그것을 말할까!」 라든지 말해질 것 같지만, 저 녀석은 DP관련은 전혀 자세하지 않기 때문에 문제 없다. 흥분 가시지 않은 채로 나는, 지금까지 쭉 넣고 있을 뿐이었던 박쥐일까 드래곤인지 모르는 날개를 출현시킨다. 빛나는 태양의 빛의 빛을 들이 마시는, 칠흑의 날개. 전생은 칠흑의 날개 (웃음)이지만, 현세는 다르다. 이것은 진짜다. -아니, 그것도 다르구나. 지금까지는 확실히 장식이었다. 코스프레였다. 그렇지만, 지금이야말로 이 날개는, 진짜로 화한다. 확실한 역할을 얻어, 나를 어디까지나 데려가 주는 하늘에의 가교가 된다. 오늘이야말로 나는, 이 대자연, 웅대 되는 자유로 향해, 비상 한다―!! 「자, 가겠어!! 그 넓은 하늘에!!」 목청을 돋운 환희의 배이는 외침과 함께, 나는 바스락 힘차게 날개를 날개를 펼치게 했다―. …. …. …. …응? -없다. 가타부타 말이 없다 나의 날개. …아니, 조금만 탁탁은 움직이지만, 하늘을 뛰어 오를 것 같은 기색은 없다. 「…자, 가겠어!! 그 넓은 하늘에!!」 재차 기합을 넣지만…하늘은 아직도, 먼 채였다. 무, 무엇으로다!? 스킬은…분명하게 발동하고 있다. 너무 능숙하게 말할 수 없지만…스킬은 발동하고 있을 때, 눈을 감고 있어도 팔을 움직이면 분명하게 움직이고 있는 것을 인식 할 수 있도록(듯이), 그렇다고 아는 것이다. 비상의 스킬은, 분명하게 발동하고 있다. 라고 말하는데――날 수 없다. 「왜다!? 왜 날 수 없다!?」 그 후, 몇 번이나 몇 번이나 하늘을 날려고 열심히 날개를 날개를 펼치게 해 도약을 반복해, 마치 새끼 새가 나는 연습을 하는것같이, 넓은 하늘로 향해 비상을 시도한다. -이지만. 「하, 하…무엇으로…」 나의 신체가, 한번도 공중으로 춤추는 것은, 없었다. …혹시, 원래 나는, 하늘을 날 수가 없는 것인지…? 뇌리를 지나는, 그 상상. 예를 들면, 동물이 요리 스킬을 가지고 있든지 의미가 없도록, 나의 이 날개도 정말로 단순한 장식으로, 결코 나는 것 따위 할 수 없는 것은…? 마치 산의 산정에서 골짜기의 밑바닥으로 단번에 밀어 떨어뜨려졌는지같이, 나의 텐션이 급격하게 하강해 나간다. 머리 위에게 퍼지고는, 잔혹할 정도까지 예뻐, 어디까지나 맑게 개이고 있는 넓은 하늘. 나, 나에게는, 이 하늘을 비상하는 것은 실현되지 않는 것인지…? 절망에, 눈앞이 깜깜하게 된다. 내밀 수 있었던 그 지나친 현실에, 무릎을 무너뜨려, 양손을 땅에 찌른다. -아니, 안정시키고. 기분을 강하게 가진다. 희망을 버리려면 아직 빠르다. 무엇보다, 하늘에의 정열은 이런 것이 아니다. 이것 정도로, 단념하고 있었던 만인가라는 것이다. 게다가, 잘 생각해 봐라. 이 스킬에는 레벨이 없지만, 그런데도 지금의 나는 이것을 취득했던 바로 직후다. 검술 스킬과 같이, 능숙하게 취급할 수 있지 않은 것뿐의 가능성이 높다. 그러면――사용법을 들으면 좋지 않은가. 그것을 능숙하게 취급되어지고 있을 것 같은 녀석에게. * * * 「-그래서, 나에게 울며 매달려 왔다고」 「그렇습니다. 패류님의 힘을 부디 빌리실 수 있으면 좋겠다고」 레피의 앞에 평복[平伏] 하는 내가, 거기에는 있었다. 「너에게 이제 와서 그렇게 태도를 취해지면 매우 기색 나쁜거야…. 라고 할까 유키야, 잊었을 것은 아닐 것이다? 바로 일전에, 부당한 이유로써 과자를 금지로 해, 빈틈없이 3일간농에 절망을 맛보게 해 주었는데, 이 손바닥 반환과는 상당히 벌레의 좋은 일은이라고는 생각하지 않는가?」 「발바닥에서도 빨까요」 「어, 얼마나에서는 너…」 썰렁 한 표정으로 나를 보는 레피. 어쩔 수 없다 응, 하늘, 날고 싶다 응. 전생에 있어 인류는, 아득히 태고부터 하늘로 생각을 보내고 있었다. 그것을, 자신이 체험 할 수 있을지도 모르는 세계에 온 것이다. 그런 기회, 놓칠 수는 없을 것이다. 「에에이, 그런 것은 선에서 좋다. 그것보다, 알고 있겠지? 이래서야, 이것」 그렇게 말해 레피는, 엄지와 집게 손가락으로 엔을 만들어 나에게 보이게 한다. 이 녀석의 이 동작은 당연, 돈을 나타내고 있는 것은 아니다. 도너츠를 나타내고 있다. 무엇이다, 그런 것으로 좋은 것인지. 그것 정도라면 문제없음이라고, 나는 삼종의 도너츠 번화가 팩을 출현시킨다. 조금 고급감을 감돌게 하기 위해서(때문에), 흰 종이의 상자 첨부다. 「무, 무엇은 이것은…그러나, 이 향기로운 향기…!」 레피는 흠칫흠칫 마치 보물상자를 비우는 것 같은 신중함으로 상자를 열어, 내용을 확인한다. 「누왓!? 이, 이것은…삼종 번화가는과!? 게, 게다가 보기에도 맛있을 것 같지!!」 경악의 표정으로, 나를 보는 레피. 언제나 먹여 주고 있는 것은, 제일 싼 보통 링 도너츠이니까. 그것과 비교하면 아득하게 고급의 것은 확실하지만…. 레피는 당연, 이 세계 기준으로 사물을 생각하고 있기 때문에, 감미 전반은 내가 큰 코스트를 지불해 출현시키고 있다고 생각하고 있는 마디가 있다. 전생에서도 옛날은 감미는 귀중품이니까. 이 반응을 보건데, 지금 건네준 도너츠 따위는, 반드시 굉장히 코스트를 지불해 출현시킨 것이라면 착각 하고 있을 것임에 틀림없다. 그것, 높다고 말해도 지구 환산은 대개 6백엔 정도지만…. 이런 반응을 되어 버리면, 속이고 있는 것 같아 과연 죄악감이 끓어 온다. 「…이것도 붙여 준다」 「뭐, 뭐!? 이, 이것은, 이전 너가 한 번만 낸 환상의 과자, 『빌려주는이라고 있고들』이 아닌가!?」 너의 안에서 카스테라는 환상 취급인가. 아니, 확실히 1회 밖에 낸 적 없지만도. 뭔가 미묘하게 높았던 것으로, 어차피 이 녀석은 양을 먹고 싶은 것뿐일테니까는 그 이후 내지 않았던 것이지만, 그렇게 마음에 들었는가. 「…언제나는 궁시렁궁시렁 시끄러 너가, 이런 진수 성찬 한다고는…. 상 알았다. 유키의 열의는 확실히 받았다. 여기까지 되어 버려서는, 나도 전회의 일은 없었던 것으로 해, 내가 너를, 천공의 패자─아니, 패자는 나이니까, 천공의 마왕으로 해 주자」 「천공의 마왕이라고」 레피에 있어 패자는 양보할 수 없는 곳일 것이다, 반드시. 「아─! 누나 간사하다!」 라고 그 때, 형편을 보고 있던 이르나가 항의의 소리를 높인다. 「후후, 유감이지만 이르나야. 이것은 지식을 가르친다고 하는 노동에 대한 정당한 평가다! 너도 갖고 싶다면, 뭔가 노동을 한다」 유녀에게 향해 의기양양한 얼굴로 그런 일을 말하는 패용. 평상시 먹고 자고 하고 있을 뿐(만큼)의 녀석이 잘난듯 하게라고 생각해 버렸지만, 오늘에 한해서는 이 녀석의 기분을 해치면 가르쳐 받을 수 없게 될 것 같은 것으로, 입다물어 둔다. 「우우…오빠, 나─어떻게 하기 때문에, 달콤한 것 먹고 싶다」 「좋아, 그러면, 오늘의 저녁 밥의 준비, 도와 주는거야. 그렇게 하면 디저트를 내 주자」 처음은 DP교환으로 낼 수 있는 기성품뿐 먹고 있었지만, 키친을 추가하고 나서는, 분명하게 요리를 만들도록(듯이)하고 있다. 왠지 모르게, 기성품의 요리는 편의점 도시락 같은 느낌으로, 조금 따분한 것 같아. 덧붙여서 그 요리는 완전하게 나의 일이다. 레피는 요리 따위 할 이유가 없고, 이르나는 집에서 심부름을 하고 있던 것 같지만, 그런데도 맡길 수 있는 것은 양상추를 잘게 뜯거나 하는 정도이니까. 나도 그런 특별 요리가 특기일 것이 아니었던 것이지만, 그렇게 만들게 되어, 조금 즐거워져 와 버린 자신이 있는 것도 부정할 수 없다. 요리, 해 보면 이것이 또 상당히 즐거운 것 같아. 「알았다! 노력한다!」 「구, 그리고 자리─라든지…그것도 끌려…」 「너도 저녁 밥 돕는다면, 그것과는 별도로 내 주어도 괜찮아」 「…아니, 사양해 둔다」 상당히 심부름을 하는 것이 싫은 것인가, 불쾌한 표정으로 그렇게 말하는 레피에, 나는 쓴웃음을 흘렸다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 16/399 ─ 날개를 주세요 2 그렇게, 동굴의 밖으로 온 나와 레피. 이르나는 집 지키기다. 「우웃…오랜만의 태양의 빛은 견뎌」 「그러고 보니 너, 최근에는 쭉 틀어박히고 있었던거구나」 때때로 흐느적와 나가, 고급 과자를 나에게 공갈하기 (위해)때문에 DP를 벌어 오는 것 외에는, 좀처럼 밖에 나오는 것이 없다. 완전하게 니트 예비군이다. 이상한 것은, 그토록 바카스카 먹고 있어 거의 운동하고 있지 않는데, 살찔 것 같은 조짐이 무엇하나 없는 것인가. 전도 생각했지만, 역시 지금의 모습은 가짜로, 본체는 그 드래곤인 것 같다. 그런 곳에서 패용으로서의 힘을 보여져도…. 「라고 할까, 세력권은 좋은 것인가? 쭉 방치하고 있을 것이다」 「저기는 상질의 벌꿀이 잡히기 때문에, 다른 녀석들에게 놓치지 않게 확보하고 있었을 뿐으로는. 지금은 이제(벌써) 그것보다 맛있는 것을 먹고 있기 때문에 어떻든지 좋구나. 갖고 싶으면 준다」 너, 너, 그런 이유로써 이 근처에 진을 치고 자빠졌는지. 일단 배려를 해, 그쪽에 던전 영역 넓히지 않도록 하고 있던 내가 바보 같지 않은가. 그렇게 기가 막힌 시선을 레피에 보내는 것도, 「뭐 이 녀석의 유감 상태는 평소의 일이고…」 (와)과 고쳐 생각해, 쓴웃음을 띄우고 나서 나는, 지우고 있던 날개를 다시 출현시킨다. 「오오…너, 상당히 훌륭한 날개를 가지고 있던 것이다…」 어디에 감동하는 포인트가 있었는지 모르지만, 레피가 몹시 감탄한 모습으로 나의 날개를 찬찬히 바라본다. 「뭐, 평상시는 방해이니까――우히이앗!? 소, 손대지마! 낯간지럽다!」 레피가 무심코라고 하는 모습으로, 나의 날개에 손을 뻗어 만지고 오는 것을, 몸을 비틀어 피한다. 아무래도 이 날개, 마력으로 구성되어 있을 것이지만, 손대어지면 그 감각이 분명하게 있는 것 같다. 출현시키고 있는 동안은 실체가 있을까. 뻗어 오는 레피의 손으로부터 피하고 있으면, 이윽고 그녀는 단념해, 조금 유감스러운 표정으로 중얼거린다. 「이런 훌륭한데 아깝다. 쭉 내고 있으면 좋은데…」 훌륭한가? 이것. 나로서는, 좀 더 이렇게, 새의 날개 같은 녀석이 좋았다고 솔직히 생각하고 있지만. 소용없게 고집부리고 있고. 드래곤과는, 미적 센스가 미묘하게 어긋나 있을까. 「나의 것보다는, 너의 가지고 있었던 날개가 예뻤다고 생각하겠어. 그리고 그 손을 내려라」 처음 만났을 때는, 이 녀석의 너무 한 스테이터스에 압도 되어 버렸지만, 그 모습은 전설의 용으로서 적당한 것뿐의 위엄과 장엄함을 겸비한 형태를 하고 있었다. 날개도 그렇지만, 저것은, 지금도 나의 뇌리에 깊게 새겨져 있다. 뭐, 지금의 소녀 형태도 초견[初見]이면 그런 신비성을 느낄지도 모르지만…유감스럽지만 나의 안에서는, 이쪽의 모습은 근처의 이기적임아가씨로 정의되고 있으므로, 이제(벌써) 위엄과 장엄함은 털 정도도 느끼지 않는다. 「…그, 그런 것은 당연하지. 라, 라고 할까, 너, 나를 설득해도 아무것도 나오지 않으니까」 칭찬되어지는 익숙해지지 않은 것인지, 조금 수줍은 것처럼 부끄러워하는 레피. 엣, 조금 기다려, 무엇, 지금 올라 여기는 작업 대사에 들어가. 랄까, 그 반응은 그만두어 줘. 그렇게 부끄러워하는 아가씨 같은 표정 되면, 외관만은 초절미소녀인 것이니까, 나로서도 매우 대답에 궁 한다. 「…으, 으음, 뭐, 뭐, 저것이다. 너도, 날개가 없는 평상시이면 설탕이 붙어도 좋은 우물─여름과 같은 것이지만, 날개가 있는 지금의 너는, 달콤억울함 충분한 -자존심은 매력이 있어. 비, 비교의 대상으로 해 내가 있기 때문에 저것은이, 다른 용들과 비교하면, 뭐 그래, 적당히, 좋은 것이 아닌가?」 「그, 그런가, 그렇다면 아무래도?」 최초의 비유를 잘 몰랐지만, 일단 칭찬되어지고 있다는 것으로 괜찮아? 「으, 으음, 영광으로 생각하는 것이 좋다. 내가 칭찬하는 것 수수께끼(따위) 좀처럼 없기 때문에」 라고 거기서 레피는 기분을 고치도록(듯이) 어흠 헛기침 해, 말을 계속했다. 「…뭐, 그것은 놓아두고, 주제에 들어가자. 너, 마력눈 가지고 있었을 것이다? 그것, 발동해 나를 잘 봐 두어라」 「양해[了解]」 내가 수긍하는 것을 보면, 레피는 곧바로 자신의 등으로부터, 아름다운 한 벌의 날개를 출현시킨다. 나의 시커먼 날개와는 정반대의, 햇빛을 반사해 빛나는 은빛의 날개. 「그것은…용형태때의 날개인가?」 「아니, 이것은 마력으로 구성한 유사적인 것이다. 뭐, 기능은 거의 같지가」 확실히, 마력눈으로 보면 마력으로 구성되어 있는 것을 안다. 뭐, 그것은 그런가. 보통으로 생각해 사이즈가 다른 것. 「그것보다, 유키, 뭔가 말하는 것이 있는 것이 아닌가?」 「에? 아, 오, 오우, 에으음…마, 마치 밤을 비추는 달과 같이 아름다운 날개군요」 「저것은, 너에게는 그러한 말은 정말이지 어울리지 않지」 코, 이 녀석, 사람에게 재촉해 둬…읏! 경련이 일어난 나의 표정을 봐, 힐쭉 미소를 띄우는 레피. 국…메어졌는지. 「후후, 뭐, 여기로부터는. 잘 봐 꺾어져라」 그렇게 레피가 말하면 동시, 진한 마력이 날개에 소용돌이치기 시작한다. …날개에, 마력을 흘려 넣고 있는지? 라고 내가 생각했다고 동시, 레피는 휙와 날개를 날개를 펼치게 했다―. -깨달았을 때에는 그녀는, 벌써 공중으로 뛰어 오르고 있었다. 그 뛰어 오르는 행동은 넋을 잃고 볼 정도로 우아해, 완전히 움직임을 멈추고 있던 패용의 위엄을 느끼게 했다. 「오오…!」 환성을 올리는 나. 그런가, 그 생각은 없었다. 나의 날개는 마력으로 구성되어 있으니까, 그런 일을 하지 않고도 그 힘이 다니고 있는 것이라고 생각하고 있던 것이지만…. 「알았군 새끼 새야. 똑같이 해 보고」 나는 끄덕 수긍해, 즉시라는 듯이 마력을 순환시켜, 그것을 등의 날개로 의식해 집중시켜 간다. -움직인다! 그러자, 지금까지는 조금 탁탁 움직이는 정도였던 나의 날개가, 마치 자신의 손발과 같은 정도 매끄럽게 움직일 수 있다. 날개가, 이제 와서 간신히 나의 신체의 일부화한 것 같은, 매우 친숙해 지는 감각. …과연. 예를 들면, 지금까지 내가 하고 있던 것은, 기름의 끊어진 자전거의 페달을 필사적으로 돌리고 있는 상태였던 (뜻)이유다. 그렇다면, 능숙하게 갈 리가 없다. 「좋아! 그 상태로 단번에 뛰어 올라라!」 (들)물은 대로, 간신히 온전히 움직이게 된 날개를 힘껏에 날개를 펼치게 했다―. 둥실 전신을 덮치는 부유감. 그와 동시에, 뺨을 자르는 바람. -그렇게 깨달았을 때, 나는, 하늘을 날고 있었다. 「우오오옷!! -읏, 멈추지 않는다!?」 날았다는 좋기는 하지만, 힘차게 바로 위로 계속 상승해, 그것이 멈추지 않는다. 순식간에 안에 지상이 멀어져 간다. 정직 굉장히 무섭다. 「날개에 마력을 너무 담지. 좀 더 뽑아라」 어느새 바로 옆을 나란히 달리고 있는 레피의 소리. 그 어드바이스에 당황해 따라, 마력을 뽑아 간다. 최근에는 마력의 조작에 얼마인가 익숙해져 왔기 때문인가, 곧바로 조정에 성공해, 꼴사나우면서도 어떻게든 신체를 체공 시킨다. 「…굉장하다」 -간신히 온전히 경치를 즐길 여유가 나온 나는, 아래를 내려다 봐, 무심코 그렇게 말이 새고 있었다. 가까워지는 구름과 태양. 눈아래에 퍼진다, 언제나 보고 있는 것과 같은 장소일 것인데, 완전히 다른 경치같이 느끼는, 웅대한 대자연. 감동이, 전신을 관철한다. 하늘에서 이 근처를 일망 할 수 있으면, 필시 최고일거라고는 생각하고 있었지만…실제는, 그 몇배도 아름다운 광경이 나의 눈앞에 퍼지고 있었다. 「후후, 굉장한 것이다」 조금 자랑인 표정으로, 나를 보는 레피. 하지만, 기분은 굉장히 잘 안다. 이것은 확실히…누군가에게 자랑하고 싶어지는 광경이다. 그 상태로 잠깐 동안 경치에 매료되고 있으면, 문득 레피가 말을 걸어 온다. 「좋아, 유키, 그대로 나에게 따라 와라. 내가 비행의 진수를 보여 준다. -뭐, 따라 올 수 있으면, 의 이야기이지만」 힐쭉 도발 기색으로 말하는 레피. 「호우? 말하고 자빠졌군? 하늘을 얻은 지금의 나는 저것이다, 이제(벌써) 뭔가 최강이다」 「학, 보기 민망하다. 아직도 너는 새끼 새다. 최강이란, 이런 일이야―!」 「앗, 기다렷!」 당돌하게 가속을 시작한 레피에, 나는 날개에 마력을 한층 더 담아 쫓아 매달린다. 그렇게 나와 레피는, 조금 스피드는 나와 있었지만, 기분이 풀릴 때까지 공중 산책과 큰맘 먹은 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 17/399 ─ 불행한 모험자 들 모험자. 그것은, 미지를 쫓아, 미지를 요구해, 미지와 상대 하는 사람. 그들은 여러가지 의뢰를 받아, 그것을 해내, 보수를 받는다. 그 공적의 크기로부터, 탑으로도 되면 귀족이 되어 영지를 얻거나 막대한 부나 명성을 획득한 사람도 있기 (위해)때문에, 매우 꿈이 있는 일이다고 말할 수 있자. 또, 모험자와 일괄로 되고는 있지만, 그 의뢰의 내용은 다방면에 걸쳐, 마물의 토벌을 주축에 가거나 채취를 주축에 가거나 안에는 유적 발굴을 주축에 실시하는 학자기질의 사람이 소치와 그 사람이 특기로 하는 일의 여하에 의해, 같은 모험자라고 해도 전문으로 하는 것에 폭이 나오거나 한다. 다만――어느 일의 경우여도, 제일에 요구되는 것은 팔힘의 강함이다. 한 걸음 인류의 생존권의 밖으로 나오면, 거기는 마물이나 인간세상 밖의 사는 죽음과 이웃하는 땅이다. 그런 환경에서 사는 것을 생업으로 한다면 무엇을 하는 것으로 해도 강하지 않으면 이야기는 시작되지 않고, 궁지에 빠져도 절대로 단념하지 않는 것 같은, 강고한 정신력이나 담력이 요구된다. 그것을 가져 얻지 않는 사람은 조속히 도태 되는지, 그 모험자의 강함을 나타내는 계급을 올리는 것이 실현되지 않고, 같은 곳에서 계속 정체해 버리는 것이, 모험자라고 하는 일자리다. 모험자에는 강함의 구분을 나타내기 (위해)때문에 계급이 존재해, 그것은 적동으로부터 시작되어, 강철, 은, 금, 마은, 아다 맨 타이트와 올라 가, 최후가 오리하르콘이 되지만――그 중에 우리들은, 마은에 위치하고 있다. 위로부터 세 번째의 계급이지만, 오리하르콘크라스까지 간다고도는이나 인간세상 밖의 전략병기와 동등해, 아다 맨 타이트 클래스에서조차 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 용맹한 자이며, 그것들의 사람들은 별의 수 정도 있는 모험자 안에서도 수십명 정도 밖에 없기 때문에, 일단 마은인 우리들도, 모험자의 안은 위의 (분)편에 위치하고 있다고 말할 수 있을 것이다. -까닭에, 이번 같게, 모험자를 통괄하고 있는 상조 조직, 『길드』로부터 직접 의뢰를 요청되는 것도, 있는 것이었다. 우리들이 거점으로 하는 전선의 거리 『아르피로』는 나라의 변경에 위치하고 있어, 그러므로 마물과 상대 할 기회가 많이 경험 풍부한 모험자도 많지만, 오리하르콘크라스의 힘을 가지는 것 같은 사람은 나라가 둘러싸고 있기 (위해)때문에, 거리에는 한사람도 없다. 아다 맨 타이트 클래스는 몇사람 있지만, 지금은 별건으로 우연히 거리를 떠나 있어 그러면 그것보다 하나 더 아래의 미스릴 클래스에서 손이 비어 있는 녀석을 이라고 검토된 결과, 조금 전에 의뢰를 끝내고 거리에서 휴식을 취하고 있었던 우리들로 이야기가 돌아 온 (뜻)이유다. 그 의뢰의 내용은, 『마경의 숲』의 이변에 대해. 『마경의 숲』이란, 이 부근의 마물 안에서는 가장 강한 녀석들이 서식하고 있어, 그리고 그 수도 다른 장소와 비교해 엄청나게 많이――한 번 발을 디디면, 이제(벌써) 두 번 다시 나와 올 수 없다고 말해지고 있는 비경의 땅이다. 환경도 매우 가혹해, 밤낮 자연계의 투쟁이 전개되고 있어 일반인이 헤매어 포함이라도 하면, 30분도 지나지 않고 저 세상행이 된다고 말해지고 있다. 그것 까닭, 마물 퇴치를 생업으로 할 것 같은 모험자라도금 이하는 진입 금지, 또 마은이상이어도, 마경의 숲속지에는 절대로 발을 디디지 않도록 단호히 금지할 수 있어 어느 쪽의 경우도 찢었을 때에는 힘든 벌칙이 기다리고 있다. 뭐, 마경의 숲이 가혹한 환경이니까라고 하는 것도 있지만, 거기까지 엄중하게 관리되고 있는 이유는 그 밖에 있다. 그것은, 그 가장 깊은 곳에 있는 산을 거처로 하는, 일체의 마물이 원인이다. -그 녀석은, 압도적인 강함 고로부터, 다만 『패용』이라고 불리고 있다. 생물중에서 최강과 구가해지는 드래곤종, 그리고, 그 그들 최강 생물중에서 더 최강과 구가해져 인류사에는 전설에조차 되어 있는 재앙급의 생물, 『패용』. 재앙급은, 그 한마리만으로 나라 1개를 멸한다고 말해지고 있어 실제로 패용이 마구 설치고 있었을 무렵은 몇 가지의 나라가 멸해져 토벌대가 보낼 수 있는 것도 모두 역관광으로 되었다고 전하고 있다. 심한 것으로는, 그것까지 으르렁거리고 있던 부근의 나라들이, 다만 패용을 토벌하기 위해서만 연합군을 결성해, 총원 30만의 대군세로 토벌에 향했다고 하는 것이지만…남아 있는 기록에 의하면 그 중에는 모험자로 말하는 오리하르콘크라스나 아다 맨 타이트 클래스의 사람들도 다수 참가하고 있었을 것인데, 돌아온 것은 천명에게도 미치지 못하고. 그 이외의 사람들은 문자 그대로 하룻밤으로 해 보고잿더미에 돌려보낸 것 같다. 그 밖에도 패용에 관한 전승은, 브레스 1개로 지형을 바꾸었다라든가, 인간에서는 세계에서 몇사람 밖에 사용할 수 없다고 말해지는 극대 마법을, 마치 초급 마법을 취급하는 것 같은 가벼움으로 발해 산그 자체를 지워 날렸다라든가, 모두 천재지변과 잘못볼 뿐의 에피소드만 남아 있지만…그러나 아무래도 패용은, 자신 이외의 다른 생물에게 그다지 흥미는 없는 것 같고, 이쪽으로부터 손을 대지 않으면 저쪽에서 덤벼 들어 올 것도 없다고 전하고 있다. 그 때문에, 이윽고 이 부근의 나라들에서는 패용에 대해서 절대로 손을 대지마 라고 하는 지시가 나와 지금도 아직 그 관청의 공고의 효과는 계속중이다. 그 패용도, 어떤 변심이 있었는지는 모르지만, 백년과 조금 전에 지금의 거처, 마경의 숲속지로 은둔형 외톨이, 그 이후 분별없는 일로는 모습을 보이지 않는다고 하지만…. -아무래도 그 숲이, 최근 모습이 이상한 것 같다. 자신의 세력권으로부터 좀처럼 모습을 보이지 않아야 할 패용이, 어떤 (뜻)이유나 최근이 되어서 그 영역외에 있는 모습을 연달아 목격되고 있다. 또, 뭔가 마경의 숲에서 대규모 세력 싸움이 일어난 것 같고, 그 투쟁에 진 마물이 주위에 지기 시작하고 있다고 하는 보고가 다수 길드에 들어가 있는 것 같다. 처음은 그 패용이 원인으로, 그 녀석이 활발하게 움직이기 시작했기 때문에 마물이 무서워해 도망치고, 그 도망친 앞으로 세력 싸움을 펼치고 있는지 생각된 것 그렇지만 패용의 목격예가 없는 곳에서도 마물의 이동이 확인되고 있는 것 같다. 까닭에, 길드에서는 또 다른 원인이 있어, 그것이 이유로써 패용도 마물도 움직임이 활발화하고 있는 것은 아닐까 추정되고 있다. 산견(여기저기 조금씩 보임) 한 마물은, 졌다고는 말해도, 그것은 마경의 숲기준의 이야기이며, 다른 지역의 마물과 비교하면 십분(충분히)에 정강이다. 녀석들은 공기중의 마소[魔素] 농도가 진한 장소를 좋아해, 마소[魔素] 농도의 얇은 장소에 있는 마을 부근으로 오는 것은 좀처럼 없기 때문에, 그 마물들에 의해 피해가 나와 있다고 하는 일은 특히 없다고 하지만…그러나, 그렇다고 해서 빈둥빈둥 하고 있을 수 있는 것 같은 상황은 아니고, 모습을 찾아 오라고 말하는 것이다. 그렇게 위험한 것 같은 의뢰, 본래이면 받고 싶지 않지만, 귀찮은 일로 길드 직접의 의뢰는, 거절하면 모험자로서의 평가가 내려 버린다. 그렇지 않아도, 이번 건을 방치 할 수 없는 종류의 것은 확실한 위, 지금 우리들 이외에 이 의뢰를 받게 될 것 같은 사람도 없는 것이다. 그러한 이유로 부득이, 언제나 짜고 있는 세 명 파티에서 마경의 숲으로 들어 온 것이지만―. 「무엇인 것이야 똥싸개!!」 「구질구질 말하지 말고 빨리 도망쳐라!! 죽고 싶은 것인지!!」 「소문은 사실이었던 것이군요…읏!」 불가피하게 도망치는, 척후역의 남자 레이에스와 마술사역의 여자 르로레. 그 뒤를 달리는, 나, 그리파. 배후로부터 강요하고는, 『호른 타이거』. 빠직빠직 멈추는 것으로 호소키같이 나무들을 용이하게 베어 넘기면서, 사냥감――우리들을 잡으려고 쫓아 매달려 와 있다. 호른 타이거는, 무해급, 유해급, 인재급, 전재급, 재해급, 대재해급, 재앙급과 7단계에 헤어진 마물의 위험도 안에서도 『전재급』에 위치해, 강함으로서는 아다 맨 타이트급 모험자가 단신으로 어떻게든, 마은급 모험자가 파티를 짜고 아슬아슬한 넘어뜨릴 수 있는가 한 정도의 마물로, 다른 지역이면 주변 영역의 『누시』에서도 해 나갈 수 있을 것 같은 능력은 가지고 있다. 뭐, 장난쳤던 것에 여기에서는 이 레벨의 마물은 썩는 만큼 있지만…역시, 뭔가 이상하다. 우리들도 마은에까지 오르고 있기 (위해)때문에, 몇번인가 이 숲에는 들어갔던 적이 있지만, 이 녀석은 좀 더 안쪽에 서식하고 있는 마물이었을 것이다. 이런 들어가 수시간도 지나지 않는 것 같은 장소에 나타나는 마물 따위가 아니다. 거기에…아무래도 이 범, 생존 경쟁에 진 것 같아, 며칠 이상 아무것도 물건을 먹지 않은 것 같다. 보면 알 정도로는 신체가 여위고 있어 이쪽을 노리는 그 안광에는, 우리들에게 있어서는 폐인 일로 여기서 먹이를 얻지 않으면 아사한다고 하는 초조나 집념이 보여진다. 「르로렉!! 마력은!?」 「안 돼, 아직 일할도 회복하고 있지 않닷!!」 그래, 미스릴 모험자의 파티이면, 아슬아슬한 넘어뜨릴 수 있는 것 같은 마물을 상대에 우리들이 도망 다니고 있는 이유가, 그것이다. 우리들은 벌써 이 범 뿐만 아니라, 다른 동일한 정도의 강함을 가지는 마물과 연전을 거듭한 후다. 그 탓으로 벌써 마술사인 르로레의 마력이 다해 우리들이 가지고 와 있던 포션 종류도 끊어져 버렸다. 이상이 일어나고 있으니까와 지금까지 이상으로 제대로장비를 정돈해 왔는데, 더 이 결과이다. 이런 의뢰, 평가는 신경쓰지 않고 거절하면 좋았다고 새삼스럽지만에 후회가 끓어오른다. 「그르!!」 「우왓!?」 배후의 호른 타이거가, 뭔가의 스킬에서도 사용했는지 급격하게 가속해, 우리들의 길을 막으려고 전방을 진을 친다. 「치, 할 수밖에 없겠는가―!!」 결사의 각오를 결정해, 검을 빼든─그 때. 갑자기, 휙와 뭔가의 바람 가르는 소리. 순간 늦어, 그샤리와 뭔가 고기가 무너지는 것 같은 생생한 소리가 귀에 닿는다. -깨달았을 때에는, 우리들을 궁지에 추적한 호른 타이거는 땅에 부디 움직이지 못하게 되어, 대신에 다른 마물이 도대체, 거기에는 서 있었다. 「!!」 무심코, 절구[絶句] 해 굳어진다. 거기에 있던 것은――무심코 넋을 잃고 보는만큼 아름다운 털의 결을 가진, 거대한 한마리의 이리. 마치 통나무같이 굵은, 그러나 그러면서 근육이 탄탄하고 있는 것을 아는 부드러운 손발에, 단독주택 정도의 높이는 있을 것인 덩치. 신체의 크기에 비례해 날카로운 송곳니의 엿보이는 입도 크고, 우리들 정도의 사이즈이면 한입으로 먹어치우는 일도 가능할 것이다. -이 녀석은, 위험하다. 한번 본 순간, 그런 생각이 가슴 속에 끓는다. 모험자로서 몇 가지의 수라장을 빠져나가 왔지만, 그 어느 때보다, 눈앞의 존재가 위협이라고, 오랜 세월이 길러 온 감이 고하고 있다. 머리의 꼭대기로부터 다리의 발끝까지가, 이 장소로부터 금방 도망치기 시작하라고 호소하고 있고─이지만, 움직일 수 없다. 한 걸음이라도 움직이면, 깜박임 1개라도 하면, 그 순간 사신이 낫을 휘두르는 것은 아닐것인가 라고 하는 상상이 머리를 차지해, 동작을 취하는 것이 할 수 없다. 그것은 아무래도 내 동료 두 명도 같아, 있을까 말까한 의지를 쥐어짜 슬쩍 와만 좌우를 확인하면, 레이에스와 르로레는 눈앞의 압도적인 존재를 응시한 채로, 완전하게 굳어지고 있었다. 그 거대한 이리는 우리들의 모습을 슬쩍 보면, 마치 흥미없다고라도 말할듯이 홱 얼굴을 돌리고――그대로 사냥한 사냥감을 입에 물어, 그 자리를 떠나 갔다. 그 모습이 안보이게 된 순간, 아직 마경의 숲속인데 단번에 김이 빠진 것 같고, 르로레가 쿵 앉는다. 하지만, 꾸짖을 생각으로는 될 수 없다. 나도 또, 이제 와서 전신으로부터 식은 땀이 흐르기 시작해, 조금이라도 긴장을 늦추면 무릎이 삐걱삐걱 웃기 시작할 것 같게 되어 있다. 「구, 구사일생했어요…」 조금 안도가 배이게 하는 음색으로, 어안이 벙벙히 그렇게 중얼거리는 르로레. 거기에 맞장구를 치도록(듯이), 레이에스가 말을 계속한다. 「그 이리, 틀림없이 재해급은 있었군…」 「…그것뿐이지 않아. 깨닫지 않았는지? 그 이리…목걸이를 붙이고 있었다」 그래, 마치, 애완동물의 개인것같이, 그 이리의 목 언저리에는 미려한 문신이 된 목걸이가 감겨지고 있던 것이다. 「-즉, 저것을 사역하고 있는 녀석이 있다 라고 하는 것인가!?」 믿을 수 없다고 한 표정으로 나를 보는 레이에스. 나도, 자신의 눈이 이상해졌지 않을까 생각하는 정도다. 재해급이라고 말하면, 군이 총력을 들어 토벌에 향하는 정도의 강함을 가진다. 틀림없이 인류가 사역 할 수 있는 것 같은 레벨의 강함은 아니고, 인류 이외의 아인[亜人]종이나 수인[獸人]종, 또는 인류와 적대하고 있는 마족이어도 재해급 따위라고 하는 존재를 따르게 할 방법은 가질 수 있지 않을 것이다. 「…무엇인가, 터무니 없는 존재가 이 숲에 정착했을지도 모르는구나」 재해급의 마물로조차 따르게 해, 마경의 숲의 마물들을 무서워하게 하는, 『무엇인가』가. 그 존재가, 지금도 숲속 깊이 있어, 이쪽의 모습을 도구에 관찰하고 있는 것이 아닐것인가 라고 하는 상상이 뇌리를 과의리, 무심코 섬칫 한 것이 등줄기를 달린다. 「…어쨌든, 빨리 이 숲을 나오자. 지금의 이 숲은, 우리들은 감당하기 힘든다」 「찬성이다. 생명이 몇 개 있어도 부족해 이런 건」 「그렇구나…이제(벌써) 나, 1초라도 이 장소에 있고 싶지 않아요」 만장 일치로 그 판단을 내린 우리들은, 마치 뭔가로부터 도망치는것같이해, 쏜살같이에 온 길을 돌아오기 시작했다. 모르는 사이에 괴물이라고 생각되고 있는 주인공. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 18/399 ─ 모후릴과 사냥해 하늘을 나는 것은, 굉장하고 기분이 좋다. 마치 자기 자신이 바람과 동화한 것 같아, 하늘의 대해를 제멋대로로 흐르는 것은 그 밖에 없는 해방감을 느껴진다. 기분의 문제겠지만, 태양의 빛조차도 평소보다 따뜻하고 상냥하게 지켜봐 주고 있는 것 같다. 때때로, 큰 새든지 와이번든지도 날고 있어, 지금까지 그들의 일은 나에게 있어 단순한 배경이었지만, 지금은 나도 또 하늘의 생물의 동참을 한 것 같은, 그런 친근감조차 느낀다. …뭐, 그것을 느끼고 있는 것은 나만인 것으로, 보통으로 습격당하지만. 「응…그렇다 치더라도, 좀 더 능숙하게 날 수 있게 되고 싶은 것이다」 뺨에 뛴 튀어나온 피를 닦으면서, 그렇게 탄식 한다. 최초의 무렵의 어색함도 희미해져, 나는데 상당히 익숙해져 왔다고 스스로도 생각하지만…그러나 레피가 날고 있는 모습을 가까이서 봐 버린 후라고, 아직도 전혀 저 녀석이 말하도록(듯이) 새끼 새인 채다라고 느껴 버린다. 레피가 날고 있는 모습은, 그것은 이제(벌써) 아름다웠다. 마치, 하늘과 그 주위에 퍼지는 세계 모두가 그녀를 두드러지게 하기 위한 무대 장치일 것 같은, 그런 착각조차 기억하는 정도에 우아한 것이다. 스스로 자신을 천공의 패자라고 말했지만, 저것을 보고 있으면 그렇게 자부하는 것도 납득이 가자 것이다. 용형태라면 그 무서운까지의 위압감에 압도 되어 버리지만, 인형태때의 레피가 눈앞에 내려 오면, 무심코 천사와 잘못보는 것이 아닐까. 「-옷, 있었다 있었다. 어이, 릴!!」 그런 일을 생각하면서 눈아래로 시선을 달리게 하고 있던 나는, 지표에 향해 말을 걸면서, 활공 한다. 그 전에 있는, 미려한 흰색의 털의 결을 가지는 이리――모후릴은 나의 존재를 알아차리면, 가볍게 인사를 하도록(듯이) 고개를 숙였다. 새침뗀 얼굴을 하고 있지만, 살랑살랑 좌우에 흔들리는 꼬리로 너의 감정은 바로 앎이다. 완전히, 귀염둥이째. 「좋아 좋아, 옷, 조금 신체 커졌는지? 으음, 분명하게 좋은 몬은 먹고 있는 것 같다」 지면에 착지한 나는, 릴의 신체를 어루만지면서, 그런 독신생활의 아들을 걱정하는 모친과 같은 것을 말한다. 던전의 마물은 던전내에 감도는 마력을 주식으로 하지만, 그렇다고 해서 그것이 모두도 아니다. 보통으로 고기라든지 물고기라든지도 먹을 수도 있고, 던전외에서 그 만큼 먹어 생활 할 수도 있다. 다만, 길게 던전의 마력을 흡수하고 있지 않으면 신체 능력이 조금씩 저하해 가 버리기 (위해)때문에, 너무 오랫동안은 던전으로부터 멀어지고 있는 것이 할 수 없는 것 같다. 릴에는 기본적으로 던전 영역내에서 활동해 받고 있지만, DP로 한다든가 그런 일은 생각하지 않고, 죽인 마물의 시체는 던전에 가져 오지 않고 좋아하게 먹어도 좋다고 말해 있다. DP를 얻을 수 있는 양은, 침입자를 죽이는>침입자의 시체를 양식으로서 흡수하는>던전내에 침입자가 있는 상태>자연 회복이 되고 있으므로, 조금 아깝다라고는 생각하지만, 뭐지만 마력만 먹어 산다는 것도, 왠지 따분할 것이다. 카레가 좋아하는 것의 사람이라도, 삼식 카레라든지는 절대 싫을 것이다. 그렇지 않은 녀석은 미각 장해다. -마물의 고기는, 실제의 곳 굉장히 맛있다. 흥미 본위로, 아주 고생해 해체한 마물의 고기를 구어 먹어 보았던 적이 있지만, 최고급 차돌박이라고 생각할듯이 맛있다. 로크에 지식도 없기 때문에, 노린내 없애기라든지 터무니없었다고 생각하지만, 그런데도 그 맛이다. 레피 가라사대, 마물에는 체내에 마력이 흘러넘치고 있기 (위해)때문에 그것이 맛있다고 느끼는 것 같아, 여기의 세계는 마물의 고기가 통상의 고기보다 맛있다는 것은 상식답다. 그 일을 안 이래, 나의 아이템 박스의 안에는 다수의 마물의 시체가 들어가 있다. 언젠가의 레피가 아니지만, 그야말로 전부 내면 산이 되는 정도에는. 아이템 박스안은 시간 멈추기 때문에, 썩을 걱정도 없고. 「그러면 릴, 간다고 할까. 나, 거기까지 여기의 지리에 자세하지 않기 때문에, 확실히 길안내 부탁하는이라고, 뭐야? 태워 주는지?」 「쿠」 신체를 작게 접은 릴은, 일성 울어 이쪽을 본다. 「하하, 그런가, 그러면 부탁해요」 촉구받는 대로 릴의 거체 위에 갑자기 걸치면, 릴은 작게 접고 있던 다리를 펴, 우뚝 일어섰다. 오옷, 굉장한, 사나워지고. 「좋아, 좋아, 가랏――우오오오옷!?」 나의 신호를 들어, 단번에 릴이 달린다. 풍압이 전신을 내던지고 떨어뜨려질 것 같게 된 나는, 당황해 그 털의 결을 잡아, 허벅지를 잡아 릴의 동체에 매달린다. 「-우하하하핫! 굉장하다 이봐!!」 그 지나친 스피드에 환성을 올리는 나는, 그대로 릴에 이끌려 숲속으로 들어갔다―. * * * 오늘은 릴과 사냥의 날이다. 최근에는 쭉 DP에 여유가 있기 때문에 마물 사냥은 하고 있지 않았던 것이지만, 『비상』의 고유 스킬을 얻기 위해서(때문에) 꽤 사용해 버렸기 때문에. 그 만큼의 보충을 하지 않으면 안 된다. 게다가, 릴에는 그다지 상관해 줄 수 있지 않으니까 말이지. 오늘은 확실히 함께 논다고 하자. 우리들이 향한 것은, 동굴로부터 봐 동쪽향. 이 부근의 자연은 꽤 광범위하게 퍼지고 있기 (위해)때문에, 동굴을 중심으로 해, 대개 동서남북으로 4개의 에리어로 나눌 수가 있다. 북쪽은 레피의 원세력권 에리어. 레피를 피하기 위해서(때문에) 생물이라고 하는 생물이 거의 서식하고 있지 않다. 남쪽은 내가 이전에 마구 확장한 던전 영역이 퍼지고 있는 에리어. 타 3개 안에서는 제일 나오는 마물이 약하고, 무술의 마음가짐 따위 전무의 나라도 여유로 싸울 수가 있다. 동쪽은 보통 에리어. 출현하는 마물은 특별 강하게도 없지만 약하다는 것도 아니고, 지금의 내가 전투훈련을 한다면 제일 적합한 장소다. 가끔 강한 녀석이 나타난다. 서쪽은 제일 위험한 에리어. 「아, 이건 무리이다」 (와)과 한번 본 순간에 이해 할 수 있는 것 같은 마물이 상당한 수서식하고 있어, 그렇지 않은 녀석들도 동쪽 에리어에 서식하고 있는 마물보다 1단계나 2단계나 3단계나 강할 정도의 능력을 가지고 있다. 여기는 레피가 있을 때 이외는 들어가지 않는다. 이렇게 해 대개의 분류를 하는 것이 가능하지만, 그러나 특히, 동쪽 에리어와 서에리어는 안쪽 깊이 향하는 것에 따라 위험한 마물이 서식하고 있는 것이 많은 것 같고, 레피에는 「오지는 지금의 너는 무리이기 때문에, 그만두는 것이 좋아」 고 경고 되고 있다. 응, 공 여과지 반, 흥미 반, 이라고 하는 곳이다. 풍부해져 평상시 DP변환 작업을 목적으로 할 때는, 대개 언제나 남쪽의 에리어에 가고 있지만…저것이군요, 남쪽을 중점적으로 지나쳐, 거기의 생태계가 조금 무너져 오고 있는 것 같아. 아무래도 최근, 나나 릴이 거기서 마물을 사냥하게 된 탓으로, 무서워한 마물이 남 에리어의 한층 더 남쪽으로 내리게 되어 버려, 녀석들의 서식역이 조금씩 어긋나 가고 있는 것 같다. 그 탓으로 모처럼 넓힌 던전 영역으로부터 마물 서식역이 빗나가 와 버리고 있어 조금 DP수입이 줄어들어 와 버리고 있다. 그래서, 생태계가 통상에 돌아올 때까지 한동안 그쪽에서의 마물 사냥은 삼가하기로 해, 이번에는 릴과 함께 동쪽 에리어로 향하고 있는 것이다. 뭐, 좋을 기회이니까. 동쪽 에리어는 아직 확장이 진행되지 않기 때문에, 여기에도 자꾸자꾸 던전 영역을 넓혀 가기로 하자. 「오, 호른 타이거」 라고 나의 시야에 비친 것은, 머리로부터 일각수 같은 모퉁이가 난 범─ 『호른 타이거』. 가까이의 릴의 존재를 알아차려, 「그르르…」 (와)과 낮게 신음소리를 내 경계하고 있다. 이 녀석, 흉악한 상판떼기를 하고 있는 주제에, 움직임도 약해요 공격도 약해서, 그다지 강하지 않구나. 이 범보다는, 『기후티히라빗트』든지라는 이름의 토끼가 상당히 흉악했다. 크기도 내구도 토끼 상당한 것이지만, 저 녀석들은 움직임이 매우 준민(재주와 슬기가 뛰어남)해, 이쪽이 그 모습을 잃었다고 판단하자마자 순간에 상대로 접근해, 맹독이 있는 그 송곳니로 물어 온다. 그 독의 위력도 꽤 굉장하고, 기후티히라빗트에 물린 마물을 한 번 본 적이 있지만, 10초나 하지 않고 그 부위의 색이 바뀌어, 30초나 하지 않고 저 세상행이었다. 10배 이상이나 체격차이가 있는 적이, 다. 역시 전반적으로 능력이 높은 녀석보다는, 피키인 능력을 가진 녀석이 만만치 않다는 것일 것이다. 뭐 좋아, 우선 이 녀석에게는 얌전하게 DP가 되어 받는다고 할까. 나는 상공으로부터 단번에 하강해――그리고 격돌의 순간, 양손에 꽉 쥔 검을 범자식의 정수리에 찍어내린다. 릴에 정신을 빼앗기고 있던 호른 타이거는, 끝까지 나를 알아차리는 일 없이 그샤와 격렬하게 고기토막을 가라앉혀─그리고, 땅에 부디 움직이지 못하게 되었다. 지금의 우리들의 전법이, 이것이다. 뭐, 전법이라고 말해도 단순해, 우선 릴이 지상에서 적의 기분을 끌어, 적이 그 쪽으로 정신을 빼앗기고 있는 동안에 『은밀』스킬을 발동하면서 상공 대기하고 있던 내가, 거기로부터 단번에 강하. 그대로 적의 대가리를 그샤리와 한다. 가련적은 폭발 산산조각, 남아미다브트. 적이 나의 존재를 알아차린 기색을 보였을 때는, 릴이 『만화의 쇠사슬』을 발동해 상대의 움직임을 멈추므로, 현재 매우 능숙하게 가고 있다. 이것, 처음은 별로 지금과 같이 급강하할 생각은 없고, 보통으로 상공으로부터 소리없이 다가오는 생각이었던 것이지만…그러나 그 때 릴에 승마해, 레이스 카의 스피드에 텐션이 올라 버린 후였던 나는, 사고 회로가 마비되고 있었을 것이다. 레피에는 이길 수 없지만, 지금의 나라면 직전에 감속해 적의 대가리만을 잡아, 화려하게 착지하는 정도는 갈 수 있는 것이 아닌가? 라고 소용없게 강하게 가, 고고도 폭격 아무쪼록 상공으로부터 단번에 활공 해 본 것이다. 뭐, 보통으로 제어는 실패한 (뜻)이유이지만. 감속하는 일도 뜻대로 되지 않은 채, 낙하의 기세인 채 적의 대가리와 개응 와. 상대는 폭발 산산조각. 그 때의 릴이 당황한 표정이 조금 재미있었다. 과연 나도 간이 차가워졌지만, 그러나 마왕의 신체는 이것 정도라면 어떻게라는 것 없는 것 같다. 지면이 가볍게 함몰하는 정도의 굉장히 충격은 전신에 덮쳐 왔지만, 신체는 무상. 스테이터스의 HP의 감소도 없음. -그리고는 이제(벌써), 브레이크라고 하는 개념을 머릿속으로부터 완전하게 지워 없앤 나는, 기세에 몸을 맡겨 당신 자신이 탄환화해, 상공으로부터 낙하할 뿐(만큼) 머신이 되고 있다. 확실히 신체 능력만을 목표로 한 뇌근전법이다. 까놓아, 매우 즐겁다. 나, 유원지의 절규계 어트렉션은 좋아하는 것이었던 것이군요. 신감각 절규계 어트렉션으로서 개업하면, 상당히 득을 볼지도 모른다. 절찬 손님 모집중이다. 「아─…접혀 버렸다」 흙먼지나 신체에 부착한 혈육을 팝팍과 가볍게 지불하고 나서, (무늬)격만으로 되어 버린 손안의 검을 본다. 지금의 공격으로 칼날이 근본으로부터 접혀, 완전하게 쓸모가 없게 되어 버렸다. 「응…무기인. 어떻게 한 것인가」 이 근처를 던전 영역에 짜넣으면서, 골머리를 썩는다. 마법 단총도 있는 것에는 있지만, 저것은 리로드에 조금 시간이 걸린다. 비장의 카드로서 가져 두는 것은 좋지만, 그것과는 별도로 메인웨폰이 있던 (분)편이 절대로 좋다. 하지만――검은 안 된다. 역시 나는, 검은 향하지 않은 것 같다. 이제(벌써) 벌써 몇 개는 안되게 해 버리고 있어 사용하고 있는 나로서도, 뭔가 잘 오지 않는다. 내가 몹시 서투를 뿐(만큼)이라고 하는 것은 부정 할 수 없는 사실인 것이지만, 아무래도 마왕의 나의 신체의 출력에 검이라고 하는 무기가 맞지 않고, 뭐 요컨데 검이라고 하는 무기가 상상 이상으로 무러서, 취급하기 어려움을 느끼고 있다. 오늘에 이를 때까지 몇개의 검을 눌러꺾은 것인가. 무엇인가, 대신에 되는 것 같은 무기가 있으면 좋지만…. …뭐 좋아, 우선 지금은, 철근에서도 내 두자. 왜일까 무기범위로 있는거야군요, 철근. 지금의 전법은, 검은 완전하게 둔기 취급이었기 때문에. 오히려 이쪽이 효과가 높을지도 모른다. 그렇게 출현시킨 철근을 거머쥔 나는, 매회 매회내가 지면에 격돌하는 상태를 봐 매우 미안한 것 같은 표정을 하는 릴에 승마해, 다음의 사냥감을 찾기 시작했다. 길어졌으므로 분할. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 19/399 ─ 곤충이 모이고 있는 영상이라든지, 정말 소름의 거네요 「우오오옷!? 위험햇, 지금 나의 얼굴에 스칠 것 같았다!?」 뺨의 옆을, 보기에도 위험한 것 같은 색의 액체가 빼앗는다. 빗나간 액체는 거기에 나 있던 대목에 걸려――그러자 대목은, 쥬우쥬우 말하면서 일순간으로 줄기가 녹아, 대지에 횡전했다. 우와아…지금이 맞고 있으면 나의 안면 질척질척이 되어 있었군…. -우리들은 지금, 필사적으로 도망치고 있었다. 그 배후에 다가서고는――한마리 한마리의 크기가 중형개이상은 있는, 개미의 집단. 세는 것도 바보 같은 수의 개미들이 군단을 해, 마치 땅을 탐내는 것 같은 기세로 배후로부터 우리들을 뒤쫓아 와 있다. 등의 날개로 날고 있는 것 같은 녀석도 있어 이제(벌써) 무엇인가, 우글우글 꺼칠꺼칠 하고 있어 매우 기분 나쁘다. 처음은, 수필이었다. 특히 강하게도 없었기 때문에, 의외로 사용하기 편리했던 철근으로, 그 녀석들을 지금까지의 마물과 같이 넘어뜨려, 자 다음 갈까하고 할 때, 다시 어디에서랄 것도 없고, 최초보다 조금만 수가 증가한 개미들이 나타났다. 그 때는, 아아직 있었는지, 라고 아무것도 생각하지 않고 나타난 개미도 넘어뜨린 것이지만…. -문제는, 개미의 출현이 거기서 끝나지 않았던 것이다. 한층 더 수를 늘려 출현하는 개미. 도도끝이 없고, 게다가 1회 넘어뜨릴 때 마다 한층 더 수를 늘려 삶――깨달았을 때에는, 이 양이 되어 있던 것이다. 경이적인 것은, 그 다리의 속도다. 위에 나를 싣고 있다고는 해도, 릴이 꽤 진지해져 달리고 있는데, 뿌리치는 것이 할 수 없다. 확실히 릴은, 어느 쪽일까하고 하면 순발력이 뛰어나 지구력은 거기에 한 걸음 뒤떨어지는 것 같지만─그러나, 그런데도 펜릴이다. 이만 저만의 마물은, 줄서는 것조차 마음대로 되지 않는데, 이 녀석들과 오면 확실히 들러붙어 쫓아 와 있다. 「여, , 역시 나 내리는 것이 좋은 것이 아닌가!?」 「그르!!」 그 필요는 없다! 이렇게 말할듯이, 신음소리를 내는 릴. 그래, 내가 날아 도망치지 않는 것은, 릴이 나의 나는 스피드보다 빠르기 때문이다. 저 편도 날개가 있기 때문에 날 수 있고, 라고 할까 실제 날고 있는 녀석도 있고, 나만으로는 벌써 그 개미들에게 모여져 신체중을 탐내 다하여져 저 녀석들의 뱃 속행이다. 우와, 상상하면 소름 섰다. 「아, 알았닷! …좋아, 그러면, 나도 각오를 결정하자!!」 그렇게 말해 나는 릴 위에서 몸의 자세를 바꾸어, 빙글 뒤에 신체를 향해, 개미들과 대면한다. 질주 하는 말이라든지의 위에 등돌리기로 앉아 뭔가 해야 속공으로 떨어뜨려져 버릴 것 같지만, 거기는 마왕으로서의 여력이 있기 (위해)때문에, 어떻게든 견딜 수 있다. 이렇게 말해도――왜 그러는 것인가. 마법 단총은 벌써 쏘아 잘라 버리고 있고, 철근이 여의봉같이 뻗어 주면 싸우기 쉽지만, 내가 가지고 있는 이것은, 그렇게 이상한 기능은 붙지 않은 보통 철근이다. 로 하면…마법인가. …응, 그렇다, 마법 가자, 마법. 아직 실전에서 사용한 적 없지만, 응, 괜찮아. 자신을 믿으면 괜찮아는 가 말했다. 나는 없는 ry 그렇게 판단을 내린 나는, 즉석에서 마력을 가다듬어 초――최근 쭉 연습하고 있던 그 마법을, 발동시켰다. 나타난 것은, 물로 구성된, 3마리의 큰 용. 형상은, 이른바 동양용으로 불리는, 뱀과 같이 동체가 긴 타입이다. 그래, 이전 말한 물…이라고 할까 아직 더운 물인 것이지만, 뭐 어쨌든 물로 만들어내진 용, 드디어 발동 당하게 된 것이다. 나의 망상력이, 1단계 성장했다고 하는 일이다. …무엇인가, 그렇게 생각하면 조금 싫다. 「오랏, 먹어랏!!」 나는 형성한 용을 조종해, 그대로 상대의 집단으로 돌진하게 했다. 수룡은 공중을 마치 번개같이 달려 나가고─그리고, 개미들 한복판으로 돌진해 가, 녀석들을 그 악으로 통째로 삼킴으로 한다. 이 마법의 효과는 단순하다. 우선 이 더운 물용이 적에게 돌진해 가 상대를 체내로 수중에 넣으면, 즉석에서 장시간 진을 쳐 물의 감옥화해, 상대를 놓치지 않는다고 하는 것. 게다가, 감옥은 내부가 고속 물줄기로 소용돌이치고 있어――요컨데 워터 커터처럼 되어 있어 연마제 대신에 흙마법으로 낸 모래도 혼합하고 있기 (위해)때문에, 매우 살상력의 높은 것이 되고 있다. 한 번 받아들여지면 가늘게 썬 것, 그렇지 않아도 내부는 격렬하게 물줄기가 소용돌이치고 있기 (위해)때문에, 피할 수도 있지 않고 익사이다. 그리고, 물을 용의 형태로 하는 필요하게 관계해서는 전혀 없다. 근사하기 때문에 그러한 형태가 되어 있는 뿐이다. 이번, 레피에도 이 마법, 자랑한다고 하자. 뭔가 새로운 마법을 개발 하면, 평가해 주기 때문에 보여 봐라고 말해지고 있고. 예술점과 로망점으로써 고평가는 확실하다. (와)과 뭐, 그런 일을 생각하고 있는 동안에 나의 마법은 제대로효과를 발휘한 것 같아, 더운 물용 거두어들여진 적은 계획 대로에 가늘게 썬 것이 되어―. 「우와하하핫, 어때 개미들!! -라는 우오오!? 대, 대, 나빴다, 내가 나빴다고!!」 수룡으로부터 피한 개미들에게 순간에 격렬한 반격――녀석들의 입으로부터 발해지는 포름산 같은 위험한 색의 액체를 집중포화 되어 무심코 사과해 버리는 나. 「쿳, 이, 이, 개미의 주제에 우쭐해지고 자빠져!!」 곧바로 다음의 더운 물용을 출현시켜, 배후의 적에게 추방한다. …맛이 없구나. 차례차례로 마법을 발동시켜, 상대를 섬멸해 나가면서도, 내심으로 이를 갊 한다. 마법은 효과를 하고 있지만…역시, 적의 수가 너무 많다. 이 녀석들을 섬멸하는 것보다 먼저, 아마 나의 MP가 먼저 다한다. 나, 이외의 마법, 아직 아무것도 연습하고 있지 않기 때문에, 현재 그 밖에 할 수 있는 것 않고…. 젠장, 이런 일이라면 좀 더 다른 마법도 연습해 두어야 했던가. 최근에는 수룡의 마법의 연습뿐 하고 있었기 때문에…. …어쩔 수 없는, 우선 지금은, 발이 묶임[足止め]이라도 할까. 나는 즉석에서 아이템 박스를 열어 내부에 모여 있던 마물의 시체를 허공의 갈라진 곳으로부터 꺼내, 조금 아까움을 느끼면서도 그것을 적에게 향해 내던진다. 「하늘, 이것이라도 먹어라!!」 그러자 개미들은, 자꾸자꾸 떨어져 있는 장애물을 피하려고 해――그것이 마물의 시체라고 하는 일을 알아차리면, 순간에 이쪽을 쫓는 일도 그만두어 그 고기에 모이기 시작해, 우걱우걱 전원이 탐내기 시작했다. …어, 어? 나, 조금이라도 침공이 늦어 주었으면은만의 생각이었지만…. 「…조, 좋아, 계획대로다!! 도망치겠어 릴!!」 아주 노려 대로였는지같이 그렇게 말하면, 요령 있게도 릴은, 달리면서 「아휴」 라고도 말하고 싶은 듯이 쓴웃음과 같은 표정을 띄워, 곧바로 그 자리로부터 멀어져 갔다. 개미들이 안보이게 된 근처에서, 후우, 라고 안도의 숨을 내쉬기 시작한다. 「아아…진짜 지쳤다. 수고했어요, 릴, 오늘은 이제(벌써), 이것으로 끝내 두자」 「쿠?」 「아아, 그렇다, 이대로 던전까지 보내 주면 살아난다. 오늘은 너도 그대로 던전박. …그러나 그렇다 치더라도, 굉장한 양이었구나, 조금 전의. 트라우마의 것이다」 「쿠」 「그렇다, 저기의 근처에 의총이라도 있었을지도 모르는구나」 전생에 텔레비젼으로 본 적 있는 의총에서조차, 사람의 키를 여유로 넘은 것 같은 것이 있었다. 조금 전의 녀석들의 사이즈의 개미가 보금자리로 하고 있다면, 이미 산에 필적하는 정도의 크기의 의총이 있어도 이상하지 않을 것이다. 그렇게 하기 전에 도망쳐 버린 것이지만, 그 부근을 던전 영역에 할 수 있으면, 상당한 DP를 기대 할 수 있을 것임에 틀림없다. 뭐, 이제 두 번 다시 가까워지지 않겠지만. 벌레 싫다는 것이 아니었던 것이지만…그렇게 될 것 같은 정도에는 소름 광경이었구나. 「충즉참」 를 표어로 내걸어 버릴 것 같다. 인○이죠즈라든지 자주(잘) 벌레의 큰 떼에 쫓기고 있는 생각이 들지만, 자주(잘) 마음 접히지 않고 있는 것이라고 이제 와서 생각해요. 「…그렇다 치더라도」 릴 위에서 흔들어지면서, 사고를 계속한다. 지금의 나에게는─역시 무기가 부족하다. 지금까지는 마왕의 신체 성능만으로 어떻게든 되었지만, 오늘같이 수로 올 수 있거나 하면, 이제(벌써) 어찌할 도리가 없다. 마법은 평행 해 기억해 가기 때문에 좋다고 해, 좀 더 공격 수단을 늘릴 필요가 있다. 뭔가 좋은 것이 없는지, 가까운 동안에 차분히 검토한다고 하자. * * * -덧붙여서 후일, 예의 더운 물용을 레피에 보인 결과. 「…유키야, 이것, 용의 형태가 될 필요는 있는지?」 「아니, 없지만?」 「…너는 저것이야. 꽤 호기심인 남자야」 부정은 할 수 없구나. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 20/399 ─ 크리에이티브 마왕 1 전회의 릴과의 사냥으로 알았다. 나에게는 무기가 없다. 지금까지는 왠지 모르게 이세계이니까라고 하는 이유로써 검을 사용하고 있었지만, 유감스럽지만 나에게는 맞지 않았다. 그러면, 뭔가 그 밖에 좋은 무기가 없을까 지금, DP카탈로그를 보고 있지만…. 「응…」 언제나같이 옥좌에 책상다리를 긁어 앉아, 골머리를 썩는다. 역시 제일 전통적이기 (위해)때문인가, 카탈로그에 실려 있는 무기는, 검이 제일 많다. 뭐, 지금까지 사용하고 있던 것은 싸구려였으므로, 이 안의 한 개 정도, 좀 더 성능의 좋은 녀석을 내면 어쩌면 맞는 것도 있을지도 모르지만, 한 개 한 개 보내 가 조사하는 것 같은 아까운 것은 과연 할 수 없다. 이것에 실려 있는 검 이외의 무기에서는, 창이나 활, 칼도 있다. 다만, 이 근처는 검이 맞지 않았던 것과 같은 이유로써, 나에게 있어서는 그다지 사용하기 쉽게 없는 것 같다. 재미있는 곳이라고, 강실이나 큰 낫과 같은 로망 가득의 무기도 있지만…여기는 맞는 맞지 않는 이전에 온전히 취급할 수 있을 생각이 들지 않기 때문에. 나, 능숙치는 높을 것이지만, 무기의 취급에는 너무 관계없는 것 같고. 거기에 비교해, 철근은 취급하기 쉽고 상당히 좋았다. 기본적으로 쳐휘두를 뿐(만큼)이니까. 메인 무기로 한다면, 저런 느낌에, 힘으로 무리한 관철인 느낌의 녀석이 좋다. …곤봉? …좋구나, 후보에는 넣어 두자. 다만 뭐, 곤봉을 휘두르는 마왕은 어때. 그 밖에 좋은 것이 없었으면 그런데도 좋지만, 사치를 말하면 좀 더 마왕 틱인, RPG의 라스트 보스가 사용하고 있는 것 같은 무기가 좋다. 라고 할까, 라스트 보스라는건 무엇을 사용하고 있었던가인가. 역시 검인가? …아니, 대개의 라스트 보스는 인간의 형태 하고 있지 않았다. 그렇다면 나도, 괴물에 변화하는 것 같은 스킬 기억할까? 아마, 그러한 것도 있을 생각이 든다. …조금 괜찮구나. 괴물 같은 느낌에 변신해, 짐승 스며든 포효라든지 주어 보고 싶다. 기다려 기다려, 안정시켜, 앞당겨지지마. 좀 더 성실하게 생각하자. 어쨌든, 기술의 부족한 나에게는 검과 같은 기술로 적을 넘어뜨리는 무기가 아니고, 일격 필살, 완력과 중량으로 두드려 잡는 타입의 무기가 좋을 것이다. 몬○로 말한다면 쌍검이라든지 한 손검이 아니고, 대검이라든지 해머라든지 그쪽계의 무기. …그런가, 대검인가. 문득 생각난 그 생각에, DP카탈로그에 손가락을 헛디딘다. 일단 검인 것이니까 『검술』스킬의 효과도 있을 것이고, 지금까지 사용하고 있던 검이나 철근보다는 중량이 있어 위력도 있을 것이다. 거기에 무엇보다, 근사하다. 근사하다고 하는 기준은 중요하다. 모티베이션의 유지에 연결될거니까. 자칫하면 훈련이라고 하는 것은 귀찮은 것으로, 그러한 사소한 곳에서 기분을 북돋우는 뭔가가 없으면, 지속 시키는 것은 꽤 어려운 것이다. 그래, 그러니까 결코 내가 꼬마 같다는 것은 아니다. 「-오, 좋아, 있었다 있었다」 나는 리스트 중의 1개를 탭 해 대검의 한 개를 출현시켜, 그 (무늬)격을 잡는다. 이것은 몇 가지인가 있던 대검 안에서, 내가 손을 댈 수 있는 DP 아슬아슬한의 것이다. 적당히 높다. 「오, 무엇은, 너 드디어, 그 유희는 그만두어, 다른 무기를 사용하기로 했는가」 라고 그 때, 나에게 한번도 이길 수 없기 때문에와 이르나에 승부를 가져 걸어, 그리고 유녀에게 오델로로 이겨 의기양양한 얼굴을 띄우고 있는 레피가 나의 모습을 알아차려, 말을 걸어 온다. 「너, 언젠가 나의 유희검 기술로 용형태때의 비늘 벗겨 줄거니까」 「호우, 신철강을 넘는 딱딱함을 자랑하는 나의 비늘을인가. 기대해 두자」 여유 그런 표정으로 히죽히죽 웃는 레피에 조금 울컥하는 것도, 기분을 고쳐 잡은 대검의 처리를 확인한다. …가벼운데. 안 된다, 이것이라면 아직도 전혀 가볍다. 과연 철근보다는 무게가 있지만, 개인적이게는 좀 더 이렇게, 팔에 엄습과 오는 것 같은, 바위도 두드려 벨 수 있을 것 같은 정도의 무게를 갖고 싶다. 전생은 거꾸로 서도 무리이지만, 지금의 나이면 그 만큼 중량이 있어도 여유로 터는 것이 가능할 것이다. 게다가, 뭐라고 할까…도신이 가늘다. 내가 상정되어 있는 것은, 몬○에 나오는 것 같은 살이 두껍고 폭넓은 도신의 대검이다. 어느 쪽인가 하면 이것은, 전생에 있던 트바이헨다라든지, 클레이 모어라든지 말해지고 있는 무기의 형상에 가깝다. 바위는 내던진 순간, 도신이 뚝 가 버릴 것 같다. …아마 이것은, 인간용으로 만들어진 무기일 것이다. 대검이라고 한다, 상당한 무게를 가지는 취급에 먹어 무기로 실용성을 갖게하려고, 어느정도의 큼이 있으면서, 그 중량을 조금이라도 가볍게 하려고 하는 궁리를 볼 수 있다. 하지만, 지금의 나에게는 그 궁리는 필요없다. 오히려 좀 더 무겁게 했으면 좋겠다. 그러나, 이것보다 높은 그레이드의 무기가 되면, 2개도 3개도 자리수가 달라져 버린다. 바로 일전에, 『비상』의 고유 스킬을 얻기 위해서(때문에) 낭비 했던 바로 직후이고, 조금 손을 낼 수 없다. 그렇다고 해서, 이것보다 싼 것 내도 의미가 없고…. -아니, 기다려? 그러고 보니, 앞에 카탈로그를 바라보고 있었을 때, 이런 때에 사용할 수 있을 것 같은 것이…. 나는 다시 카탈로그에 눈을 돌려, 일람을 자꾸자꾸 스크롤 해 목적의 것을 찾는다. -있었다. 이윽고 내가 찾아낸 것은, 하나의 스킬. 그 이름도―『무기 연성』. 설명에 써 있는 효과는, 소재를 준비해, 생산하고 싶은 무기의 형상을 상상하면서 스킬을 발동해 마력을 흘려 넣으면, 소재를 임의의 무기로 만들어 낸다고 하는 것. 소재의 질, 상상의 강고함, 마력의 양, 그것들 3개의 요소에 비례해, 작성하는 무기의 질이 오르는 것 같다. 또, 스킬 레벨이 오르는 것에 따라, 사용하는 소재나 마력량이 부족해도 고품질로 작성 가능하게 되는 사양답다. 그래, 무기가 없는 것이면, 스스로 만들어 버리면 된다. 자신의 무기조차 스스로 만든다――만능계 크리에이티브 마왕 (이)가 되면 좋은 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 21/399 ─ 크리에이티브 마왕 2 크리에이티브 마왕. 좋아. 이것은 새로운 마왕의 경지일지도 모른다. 나 자신이 새로운 마왕도의 선구가 된다. 그 중요한 『무기 연성』스킬에 필요한 것이지만, 다행스럽게도 철 따위의 소재는 카탈로그로 교환 할 수 있다. 상상도 최근 더운 물용을 출현시키기 (위해)때문에 망상─토대, 이미지 트레이닝뿐 하고 있었기 때문에 상당히 단련해지고 있다. 마력량에 관해서는, 평균보다 꽤 높으면 레피의 보증 문서다. 이것이라면, 완성되는 무기의 질에 관해서도 기대 할 수 있을 것. 그리고, 『무기 연성』스킬을 찾아냈을 때에, 실은 하나 더눈을 붙이고 있던 스킬이 있다. 그것이―『마술 부여』. 마법은 아니고 마술과 있지만, 아무래도 마법이 이미지로 발동하는 것에 대해, 마술은 이론을 세워 발동하는, 보다 학문적인 것이라고 하는 차이가 있는 것 같다. 레피에 들었다. 스킬의 효과로서는, 대상으로 마술 회로를 부여해, 마법도구로 한다고 한 것. 부여 할 수 있는 마술 회로에 관해서는, 스킬 레벨 1이라면 『효과 범위 상승:소』 『마력 경감:소』의 2개만. 스킬 레벨이 오르는 것에 따라, 부여 가능한 마술 회로가 증가해 간다. 다만, 그 이외의 것이라도 자신으로 마술 회로를 기억하고 있으면, 그것을 부여할 수도 있는 것 같다. 그 안 어떻게든 해 기억하고 싶은 것이다. 또, 대상으로 부여 할 수 있는 마술 회로의 수나 효과의 것정도로 관계해서는, 그 물건의 사이즈나 형상, 품질에 의존한다. 예를 들면, 원래로부터 마력의 포함되는 마은광석 따위의 소재가 사용된 것이면, 마력이 통하기 쉬워지기 (위해)때문에 부여 할 수 있는 마술 회로의 수가 증가해, 그 발휘하는 효과도 커지는데 대해, 소재가 단순한 철이었다거나 하면, 부여 할 수 있는 마술 회로의 수는 줄어들어, 그 발휘하는 효과가 작아진다. 나는 마법에 관해서 되돌려 제도해 사용해 갈 생각이니까, 무기가 그러한 마법의 보조가 되어 준다면 매우 고맙다. 스킬 레벨 1으로 기억할 수 있는 마술 회로라고, 아직 굉장한 차이는 없을지도 모르지만, 그 자그만 차이가 명암을 나누는 일도 있을 것이다. 장래는, RPG 종반에 나오는 것 같은, 특수 효과 증가 증가의 무기를 만들 수 있게 되고 싶은 것이다. 그런 일을 생각하면서 나는, 즉시라는 듯이 스킬 스크롤을 출현시켜, 스킬을 습득한다. 명:유키 종족:아크 데몬 클래스:마왕 레벨:32 HP:2511/2511 MP:7180/7180 근력:713 내구:744 민첩:652 마력:992 능숙:1310 행운:72 스킬포인트:3 고유 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상 스킬: 아이템 박스, 분석 lv8, 체술 lv4, 원초 마법 lv4, 은밀 lv5, 색적 lv4, 검술 lv1, 무기 연성 lv1, 마술 부여 lv1 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주 DP:32041 좋아 좋아, 분명하게 습득 되어있구나. 레벨도, 전회 보았을 때와 비교해 꽤 크게 오르고 있다. 행운치가 수수하게 상승하고 있는 것이 조금 기쁘다. 고정치가 아니고 정말로 좋았다. 스킬포인트는 조금 전에 분석의 스킬 레벨을 올리기 위해서(때문에) 소비했으므로, 아직 거의 모이지 않았다. 분석 스킬은 진짜로 유용하기 때문에, 이것이 최대 레벨이 될 때까지는 전부 거기에 소비하게 될 것이다. 목표로 하고는, 레피의 스테이터스가 보일 때까지다. 이만큼 올려도 안보이니까 말이지. …라고, 뭔가 이상한 칭호가 증가하고 있구나. 새롭게 증가하고 있던 칭호로 손가락을 미끄러지게 해, 확인한다. 패용의 사육주:세계에 패를 수립한 용을 길러 길들이는, 무서워하고 알지 못하고. …잘못하지 않은, 의 것인가? 확실히 길들이고 있는 느낌은 걸어도. 레피에 들키면 「나를 애완동물 취급과는 좋은 담력이다, 유키!!」 라든지 말해, 푼스코 뾰롱통 해질 것 같다. 그러고 보니 칭호에 관해서지만, 레피는 나의 『이세계의 마왕』을 보고 있을 것인데 특히 어떤 반응도 가리키지 않기 때문에, 「나, 이세계인이다」 이렇게 말해 본 곳, 「흐음」 (와)과 담백한 대답이 돌아왔다. 뭐, 레피에 있어서는 그런 것, 아무래도 좋은 일일 것이다. 나로서도, 미련이 없다고 말하면 거짓말이 되지만, 죽어 버린 전생에 대해서는 벌써 단순한 과거와 완성되어 내리고 있으므로, 까놓음 이제(벌써) 아무래도 좋다. 마왕 라이프, 상당히 즐겁고. 자신이 있는 장소가, 자신의 『세계』다. 환경이 바뀐 곳에서, 그것은 절대로 변함없다. …뭐 전생의 일은 좋은 것이다. 우선 그것은 놓아두고, 스킬을 사용해 보자. 우선은 어떤 것인가의 상태를 확인하기 위해(때문에), DP로 주먹 크기의 철잉곳을 교환한다. 정말로 이제 와서이지만, 무엇으로 이런 것까지 카탈로그에 실려 있는 것이다. 「무? 뭔가 또 유키가 이상한 일을 시작하고 있어」 「오빠, 또 새로운 마술 보여 줄래?」 레피에 오델로로 져, 알기 쉽고 「므우─」 (와)과 뺨을 부풀리고 있던 이르나까지도가 다가온다. 「마술이 아니지만, 비슷한 것인가? 그리고 레피, 내가 언제나 이상한 일을 하고 있는 것 같은 말투는 그만두어 받을까」 여러가지 할 수 있는 것 할 수 없는 것을 시험하고 있을 뿐입니다. 「뭐, 그렇게 봐도 재미있는 것은 아마 없어」 흥미진진에 바라봐 오는 이르나와 이러니 저러니 말해도 역시 여기의 모습이 신경이 쓰이는 것 같은 레피에 그렇게 말해 쓴웃음 짓고 나서, 나는 눈앞으로 다시 얼굴을 향했다. 우선은…단검 근처에서도 만들어 보자. 이미지 하는 것은, 스텐레스 나이프. 손잡이까지가 금속의, 군인이라든지가 가지고 있을 것 같은 녀석이다. 나는 제일 이미지가 하기 쉬운, FPS의 근접 무기로서 잘 사용하고 있던 나이프를 머리에 띄워, 마력을 소재에 담아 간다. 그 마력이 십분(충분히)에 소재 전체에 널리 퍼진 곳에서. - 『무기 연성』스킬을 발동했다. 그러자, 순간에 철잉곳이 슥슥 변화를 시작해, 마치 의지를 가지고 있는것같이 나이프의 형태로 집약해 나간다. 정직, 조금 기분 나쁜 움직임이다. 「오오…잘 됐구나」 이윽고 완성된 나이프는, 이미지 그 자체. 칼날 길이는 12센치정도. 칼날은 살이 두껍고, 모두가 철로 되어있기 (위해)때문에 (무늬)격도 꽤 각지고 있다. 잡으려면(무늬)격에 줄인가 뭔가 감는 것이 좋을 것이다. 시험삼아 아이템 박스를 열어, 허공의 갈라진 곳으로부터 마물의 고기를 꺼내 베어 보면, 딱 잘라버리고 분명하게 벨 수가 있었다. 주조도 단조도 하고 있지 않은데, 상당한 경도와 벨 수 있는 맛이다. 어떤 도리인가 안 것이 아니구나. 마력이 철의 원소에 직접 영향에서도 미치고 있을까. 마왕의 단검:마왕 유키가 작성한 철제의 단검. 명은 없음. 품질 B?. 분석 스킬인 것이지만, 스킬 레벨이 또 올랐기 때문인가, 품질까지 표시되게 되었다. B? 는, 조금 괜찮은 것이라고 하는 평가다. 평상시 사용의 물건보다 천엔 높은 도구, 같은. 스스로 말하고 있어 이해하기 어려운 비유다. 일발로 능숙하게 갈 수가 있었지만, 스킬의 설명에 의하면 아무래도 이것은, 나의 쓸데없게 제일 비싼 값의 능숙치가 관계하고 있는 것 같다. 이 값이 비싸면 높을수록, 완성되는 품질에 차이가 나는 것 같다. 지금까지 숨쉬지 않았던 능숙치가, 여기에 와 간신히 본령을 발휘했다고 하는 느낌이다. 크리에이티브인 마왕이 되고 싶다면, 제군들은 능숙치를 주게. 「호우, 지금 것은 산의 백성등이 사용하는 대장장이 마법의 1개인가. 라는 것은, 이것은 너가 만든 (뜻)이유다. 꽤 좋은 성과가 아닌가」 레피가 찬찬히 내가 만든 나이프를 바라본다. 「오빠, 요리도 맛있고, 능숙씨인 것이구나! 어머니같다!」 그 평가는 나, 기뻐해도 괜찮을까. 「아직도 지금부터. 다음으로부터가 실전이다」 그렇게 말해 나는, 재차 카탈로그를 열어, 이번은 10킬로수는 있으리라 말하는 철잉곳을 낸다. 마은광석의 잉곳을 내고 싶은 곳이지만, 그것은 너무 높아 무리였다. 조금 전의 것으로 요령은 알았다. 다음은, 지금 작성한 나이프를 양날칼로 해, 좀 더 사이즈를 크게 한 것을―. …아니, 기다려? 확실히 『마술 부여』스킬의 효과는 형상에도 의존한다. 그렇다면, 그 일도 고려한 포럼으로 하는 것이 좋을 것이다. 나, 지금부터 메인에서 사용하는 것은 수마법이 될 것 같은 느낌이 있기 때문에, 뭔가 이렇게, 물의 흐름과 같은, 유선적인 형태가 좋을지도 모른다. 전체적인 실루엣도, 물방울을 이미지 해 둥그스름을 띤 느낌의…. -와 불필요한 일을 생각해 만들었기 때문일까. 「…」 철제의 (무늬)격과 그 전에 계속되는 매끄러운 유체를 그리는 도신――도신이라고 말할 수 있는지? 이것. 소재는 철일 것이지만, 은은하게 푸른 기가 걸려, 어딘지 모르게 환상적인 색조다. 「와아, 시다아!」 -다음에 완성된 것은, (무늬)격으로부터 앞이 무엇인가, 슬라임 같은 형상이 되어 있는 무기였다. 「…아─, 너, 이것은?」 「…무기입니다」 「호우, 그런가, 도대체 어떻게 해 사용하는지 교수 바라는거야」 「에으음…이렇게, (무늬)격을 잡아군요, 앞의 유선적인 부분에서 두드려 잡는 것 같은, 그런 무기입니다」 「그런가. 상당히 강한 듯한 무기다」 에에, 정말. 그러나 그렇다 치더라도, 이것을 마은광석으로 실패하지 않아 좋았다. 그 만큼 DP 걸어 대형 쓰레기로 하면, 회복하는데 상당한 시간을 필요로 한 것은 틀림없다. 「…뭐, 뭐 좋다. 다음이다 다음」 한번 더, 철을─와 기다려 기다려, 그렇다, 저것이 있었다. 나는 카탈로그는 아니고 아이템 박스를 열면, 그 허공의 갈라진 곳으로부터, 검게 앞이 날카로워진, 뭔가 모퉁이와 같은 것을 안으로부터 꺼낸다. 이 녀석은, 승용차보통에 큰 투구풍뎅이 같은 체구를 가지고 있던 마물의 모퉁이다. 그 십 투구풍뎅이는 이 모퉁이의 찌르기로 대목을 부수고 있어, 무언가에 사용할 수 있을지도와 그 녀석을 넘어뜨린 후각만 부러뜨려 가지고 있던 것이다. 이렇게 (해) 가져 봐도, 사이즈도 상당한 크기, 중량도 적당히 있어, 경도도 대목을 부서질 정도로는 딱딱하다. 나의 요구하는 대검의 소재로서는, 매우 적합하다고 말할 수 있자. 무기의 소재이니까와 철을 사용하고 있었지만, 소재라고 말한다면, 이것도 사용할 수 있을 것이다. 이미 완전하게 몬○뇌이지만, 무리이지 않을 것. -좋아, 집중이다. 집중하자. 조금 전은 여분의 일을 지나치게 생각했다. 좀 더 심플하고 좋다. 마술을 부여하는 것은, 지금은 고려하지 않아도 괜찮은 것이다. 요구하고는, 중량과 벨 수 있는 맛. 다만 그것만. 형상도, 좀 더 간단하고 좋다. (무늬)격과 양날칼, 그것만 있으면 십분(충분히)다. 이미지를 굳히면서 마력을 흘려 넣어 가면, 역시 소재의 질이 좋기 때문인가, 3 분의 2남아 있던 MP가 부쩍부쩍 빨아 들여져 간다. 이것은 실패 할 수 없구나. 그렇게 집중해 나가, 마력도 거의 빨아 올려진 곳에서, 막상 스킬을 발동 시키려고 했다――그 순간. 시야의 구석에 비쳐 있던 레피가 뭔가 힐쭉 미소를 띄우면, 나의 옆에 스스스, 라고 다가와, 귓전으로 「꽃」 -꽃? 「-라는 위!? , (이)면 이건!」 스킬이 발동해, 무기가 완성된다. 거기에 있던 것은, (무늬)격이 있어, 날밑이 있어――그리고 그 전에 피는, 꽃. 도신이 꽃의 줄기같이 되어 있어 꼭대기에 꽃이 피어 있다. 마왕의 대검:마왕 유키의 작성한, 정점으로꽃이 한창 피는 아름다운 대검. 명은 없음. 품질:A?. 이, 이것은, 마지막에 꽃을 띄워 버렸기 때문인가!? 게다가 소용없게 품질 좋아!? 「너, 너, 너네! 뭐 해 주고 있는 것이다!!」 재연성은…할 수 없다. 아무래도, 같은 대상에 대해서 재차 스킬을 발동하는 것은 할 수 없는 것 같다. 라고 할까, 이제(벌써) 마력도 끊어져 버렸으므로, 어느 쪽으로 하든 무리이다. 소재에 관해서도, 이것 한 개 밖에 가지고 있지 않다. 재차 사냥하려고 해도, 투구풍뎅이 같은 마물은, 그 도대체 밖에 본 적이 없다. 찾는다고 해도 꽤 시간이 걸릴 것 같다. 즉――현상내가 만들 수 있는 최고 스펙(명세서)의 무기는, 이 꽃블레이드가 되어 버린 (뜻)이유이다. 「큭, 프국, 예, 예쁜 꽃이 아닌가. 멋지고 좋은 무기라면 나는 생각하겠어」 「이, 이것 소재 한 개 밖에 가지고 있지 않았던 것이다!?」 「그, 그 무기를 사용하면 좋지 아니한가. 필시 많은 마물, 이길 수 있을거예요」 라고 거기서 계속 참을 수 없게 된 것 같아, 레피가 배꼽이 빠지게 웃어 대폭소해 굴러 돈다. 「큭…이, 이, 신체는 아이, 내용도 아이 자식째…읏!! 랄까 꽃은, 마법때도 최초로 배운 것 꽃 내는 마법이었고, 실은 꽃을 좋아하는가 코노야로!! 과자도 좋아해, 꽃도 좋아한다는 것은, 상당히 아가씨 틱인 패용이다!!」 「낫, 조, 좋지 아니한가, 별로!! 나의 취미가 어떤 것이라도!!」 「한, 별로 너의 취미는 아무래도 좋지만!! 어울리지 않는다라고 말하고 있는 것이야!!」 「너, 너너너!! 말해서는 안되는 것을 말했군!! 훌륭하지, 패용의 나에게 싸움을 거는 것이 어떻게 말하는 일인가 가르쳐 주자!!」 「언제까지나 패용패용은 뽐내고 있는 것이 아니야!! 그리고 너는 패용이 아니고 타용이다!!」 「무킥!! 또 그것을 말했군!! 각오 탓유키, 지옥이라고 하는 말이 왜 있는지 너에게 가르쳐 준다!!」 그렇게 싸움을 시작한 나와 레피를 봐, 「아─아, 또 시작되어 버렸다. 저기, 시, 함께 놀자!」 라고 그런 이르나의 소리가 작게 알현실에 울렸다. 덧붙여서 이 꽃블레이드는, 화나는 일에 성능은 그렇게 나쁘지 않기 때문에, 레피의 말하는 대로 그 후 한동안 나의 메인 무기가 되었다. …빨리 좋은 소재 손에 넣지 않으면. 능숙치의 설명입니다만, 능숙치는 마법의 조작 향상에 효과가 있습니다. 유키의 마법의 비교 대상이 레피이기 (위해)때문에, 본인은 자신의 마법의 정밀도가 꽤 높은 것에 깨닫고 있지 않습니다. 그것과, 그는 착각 하고 있습니다만, 능숙치가 높으면 무기의 취급도 향상합니다. 유키가 검의 취급이 서투른 것은, 마왕의 스펙(명세서)에 무기를 견딜 수 고 없는 것과 사용자가 아마추어인 것과 그리고 단순하게 센스가 없는 것뿐입니다. 본인도 그 안착각을 알아차립니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 22/399 ─ 한화:유키라고 하는 남자 이상한 남자다. 「오빠, 그 하늘을 나는 배에서 떨어졌고─는, 어째서 무사했어?」 「오우? 아─…그렇다면, 저것이다. 시타는 이상한 마법의 힘이 걸린 팬던트를 가지고 있었기 때문에. 그 덕분에 무사했던 것이다」 조금 전에 여기의 새로운 거주자가 된 동녀, 이르나로 길게 산 스스로조차도 전혀 (들)물은 적도 없고, 그리고 나이 값도 못하고 두근두근 하게 하는 이야기를 말해 들려주는 마왕――유키를 보면서, 그렇게 생각한다. 본 적도 없는 매우 이상한 것을 내거나 (들)물은 적도 없는 지식을 알아 있거나. 라고 생각하면, 스스로조차 알고 있는 상식을 전혀 모르기도 하고. 훌륭하고 조화가 잘 안되어――이상한 남자. 뭐, 마왕――던전의 주인으로서 태어났던 바로 직후라고, 그처럼 되어 버리는지도 모르지만…다만, 다른 마왕과도 이 남자는, 크게 다르도록(듯이) 생각한다. 이 남자의 출신이, 등이라고 말하는 이야기는 아니다. 이 남자의 발하는 분위기 그 자체가, 다. 너무 말에는 하기 어렵지만…어딘가 사람을 끌어당겨 마지않는 것 같은, 그런 분위기를 발하고 있다. 이 남자가 가지는, 반에 있어 마음 편안해지는 것 같은, 안심하는 것 같은 마력이 그렇게 생각하게 하는지도 모른다. 그 동녀도, 직감적으로 그것을 느끼고 있는 것은 틀림없다. 혹은, 희로 애락을 숨기는 일 없이, 솔직해, 순진해, 그리고 확실히 하고 있으면서도 어딘가 빠져 있는 그 성격으로부터, 그렇게 느끼는지도 모른다. -어쨌든 말할 수 있는 것은, 이 남자는 다른 사람과 다른 뭔가를 가지고 있다고 하는 일이다. 최근 수백년은, 지루하고 어쩔 수 없었다. 세계 동란의 시대, 도전해 오는 바보들과 시간 때우기겸에 싸워, 그리고 깨달았을 때에는 자신은 「패용」 의 칭호를 얻고 있었다. 그 뒤는 이제(벌써), 자신과 대치하는 사람은 그 누구라도 「패용」 의 칭호를 앞에 우려를 해, 최강의 종족이라고 말해지는, 동족 용종으로조차 위축해, 자신의 앞에서는 다만 엎드릴 뿐이었다. -라고 말하는데 이 남자라고 하면, 최초야말로 능력의 피아의 차이에 압도 되고 있었지만, 그러나 곧바로 경계하는 일도 없어져, 그리고 자신에 대해서도 뻔뻔스러운 태도를 취하게 되었다. 자주(잘) 유키와는 말싸움을 하지만, 그야말로 타인이라고 말해 싸우는 것 같은 일 따위 처음경험이다. 완전히…간이 듬직히 앉고 있다고 할까, 무서워하고 알지 못하고라고 할까. -이 남자만은, 자신을 패용은 아니고, 레피시오스라고 하는 개로 봐 준다. 그것이 왠지 신선해――매우 마음이 좋다. 이런 감정은, 처음이다. 이 생활이 언제까지 계속되는지 모르지만…아무쪼록 조금만 더, 이 마음이 좋은 공간에 잠겨 있고 싶은 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 23/399 ─ 캐릭터 설정 【던전의 거주자】 유키:아크 데몬. 마왕. 던전 마스터. 주인공. 마력으로 할 수 있던 날개를 가지고 있지만, 날 때 이외는 방해인 것으로 항상 끝내고 있다. 견실한 성격을 하고 있지만, 상당히 빠져 있는 면도 많다. 원인간으로부터 마왕이 되어 버렸지만, 그것에 대해서는 특별히 신경쓰지 않은 유들유들한 신경의 소유자. 하지만, 마안으로 한쪽 눈이 빨강빨강이 되어 버린 것 만은, 아직껏 부끄럽다고 생각하고 있다. 레피시오스:고대용(엔시트드라곤). 애칭은 레피. 패용. 은발. 박식하지만, 성격은 멋대로인 아이 그 자체. 최근에는 인간형 형태가 편해, 쭉 그대로 있다. 달콤한 호기심. 하지만, 자신의 이미지와 맞지 않는다고 해 유키에 들킬 때까지는 비밀로 하고 있었다. 유키에 들키고 나서는 정색하고 나서 달콤한 것 보내라고 나날이군요라고 있다. 인간 세상이라고 전설의 용의 취급. 이르나:종족은 흡혈귀. 금발 유녀. 천진 난만. 시와 함께 던전의 위안. 유키의 피가 좋아하는 것. 얀데레 같은 좋아하는 것이지만 흡혈귀 고 방법 없음. 실은 상당히 영리하다. 처음은 레피에도 오델로로 지고 있었지만, 현재 던전 안에서 이르나가 제일 강하다. 의로, 들키지 않게 조금 손대중하기 시작했다. 성장하면 마성의 여자가 될 것 같다면 최근 유키가 전전긍긍으로 하고 있다. 유키와 레피는 깨닫지 않지만, 숨겨진 칭호와 스킬이 있다. 【던전의 마물】 시:슬라임. 애완동물. 사랑스럽다. 유키가 제일 최초로 낸 던전 몬스터. 유키는 깨닫지 않지만, 고요히 레벨이 오르고 있다. 낮잠을 좋아해. 유키나 이르나, 때때로 레피와 놀 때 이외는, 언제나 자고 있다. 마음에 드는 침상은 쿠션위. 모후릴:펜릴. 애칭은 릴. 수컷. 복실복실 하고 있다. 잔 걱정이 많은 성질의 이리. 사실이라면 레피와 함께 전설이 되는 정도의 마물인 것이지만, 던전 안에서는 맨 밑단 취급. 그래서 자주(잘) 이르나나 시의 놀이상대에게 잡히고 있다. 평상시는 동굴의 밖에 퍼지는 던전 영역에서 사냥을 해 생활 하고 있다. 【엑스트라】 레이에스, 르로레, 그리파:거리의 모험자. 영광스러운 이름이 붙은 엑스트라의 제일호. 너희들이 엑스트라의 선구가 된다. 한번 더 차례가 있으면 좋다. 차장에 가기 전에 조금만 캐릭터의 통계. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 24/399 ─ 이변 꿀꺽, 꿀꺽, 라고 목을 울리는 소리. 하, 하, 라고 이쪽의 이성을 다 녹이는 것 같은, 요염한 달콤한 한숨. 어린 아이 특유의 체온이 직접피부를 통해 전해져, 그것이 이쪽의 신체도 달아오르게 해 쭉 냄새 맡고 있고 싶어지는 것 같은 달콤한 향기가 콧구멍을 간질인다. 「후우…맛있었다. 고마워요, 오빠!」 나의 피를 만족할 때까지 마셔, 입가를 닦아 싱긋 웃는 이르나. 입가를 늘어지는 피가, 마치 소악마 스며든 요염함을 조성하기 시작하고 있다. 「…오, 오우. 천만에요」 대해 나는, 미묘하게 눈을 피하면서, 조금 피로 한 모습으로 그렇게 대답했다. 이 시간은 매회귀문이다. 무엇이 귀문인가는, 이르나에 피를 빨아들여지는 것이 그렇게 싫지 않아, 오히려 기쁘게 느껴 버리는 근처가 귀문이다. 나의 인내력과 정신력이 빠득빠득 깎아진다. 로리콘 신사는 아니어야 할 나를 이런 괴롭힌다는 것은, 이르나, 무서운 아이…! 「이르나는, 오빠의 맛있는 피를 마실 수 있어, 행운아입니다」 한사람 멋대로 전율 하고 있으면, 조금 누나인 체한 모습으로, 그런 일을 말하는 이르나. 「응아? 피 따위에 맛의 차이가 있는지?」 「전혀 다르다!」 신체를 만 상태로부터 단번에 전신을 펴, 힘껏에 「전혀」 를 나타내는 이르나. 사랑스럽다. 「저기요, 오빠의 피는 말야, 매우 순해, 마시고 있어 버릇이 되어 버릴 정도로 맛있어! 훨씬 훗날, 나의 안에 오빠가 들어 오는 것 같아, 매우 기쁘고 따뜻한 기분이 되어!」 「그, 그런가. …뭐, 뭐, 그 만큼 맛있다고 말해 주면, 나로서도 기쁠 따름이다」 그렇지만 이르나군, 그것은 밖에서는 말하지 않게 조심해. 오빠 사안에서 잡혀 버릴 것 같으니까. 「그러면 파랑 오빠, 이르나는 밖에 놀러 갔다옵니다!」 「사랑이야(알겠어요). 마물도 있기 때문에, 멀리 가서는 안 된다. 그리고, 어두워지기 전에 돌아와라」 「네!」 활기 차게 대답을 해, 이르나는 알현실을 나갔다. -그 후, 밖이 어두워져도, 그녀는 돌아오지 않았다. * * * 「릴, 이르나는 발견되었는지!?」 릴이 방으로 들어 온 순간, 그렇게 지껄여대도록(듯이) 듣는 것도, 릴은 미안한 것 같은 표정으로 목을 좌우에 흔든다. 젠장…그다지 과보호로 하는 것도 좋지 않기 때문이라고 생각해 좋을대로 시키고 있었지만…나의 생각이 달콤했는지…읏! 으득 이빨을 악물면, 걱정스러운 듯이 시가 나에게 다가붙는다. 「…괜찮다」 그 시의 모습에 일순간만 냉정함을 되찾은 나는, 후, 라고 깊게 숨을 내쉬기 시작해, 머리를 식혀 간다. …안정시켜, 초조해 해도 사태는 개선하지 않는다. 「릴, 나쁜, 보고의 도중이었구나. 계속을」 -아무래도 이르나는, 인간에게 휩쓸어진 것 같다. 이르나의 냄새를 쫓고 있던 릴이었지만, 그 앞으로 복수의 인간의 체취와 우연히 만난 것 같다. 그대로 냄새를 더듬어 가면, 이윽고 숲을 빠져, 그 앞으로 비교적 새로운 마차의 바퀴 자국을 찾아냈기 때문에, 이것은 한 번 보고하러 돌아오는 것이 좋다고 판단해 서둘러 돌아온 것 같다. 좋은 판단이다. 그대로 따라붙을 수 없었던 경우, 마을 따위에 비집고 들어가져 버리면, 아무리 펜릴인 릴이라고 해도 이르나 탈환은 어려운 것이 된 가능성이 높다. …1개만 다행히라고 말할 수 있는 것은, 이르나가 마물에게 습격당했을 것은 아니라는 것인가. 기분 나쁘지만…그러나 휩쓸어진 것 뿐이면, 도울 수가 있다. 구하는 것이, 할 수 있다. 이르나는 원래, 노예일까 뭔가로 될 것 같은 곳을 어떻게든 도망쳐 오고, 그리고 나에게 보호되었다. 즉――도망칠 수 있던 (분)편이 있다고 하는 일이다. 단정은 할 수 없지만, 이번 소행은 우선 틀림없이 그 녀석들이라고 생각된다. 한 번만 맵으로 확인했지만, 이르나는 말한대로 이 던전 부근으로부터 멀어지지 않고, 숲에 들어가도 절대로 깊게까지는 비집고 들어가지 않도록 하고 있었다. 레피 가라사대, 이 근처는 인간 세상은 비경의 하나에 셀 수 있는 장소다. 그렇게 위험한 땅의 안쪽 깊게까지 일부러 비집고 들어가, 이르나를 휩쓸어 갔다고 하는 일은…그 녀석들은, 이르나가 여기에 있다고 할 확신을 가지고 있었을 것이다. 그런 것, 도망칠 수 있었던 녀석들 밖에 없을 것이다. 거기까지 해 이르나에 집착 하고 있는 것은, 상등품으로서 팔면 상당한 벌이가 된다고 생각되고 있을까――혹은, 이제(벌써) 팔아 앞이 정해져 있을까. 후자의 경우는 매우 곤란하다. 내일이 되면, 이제 손이 미치지 않는 장소에 가 버리고 있을 가능성이 있다. 「…레피, 이 부근에 마을은?」 「확실히, 여기로부터 남동 방향으로 날아, 2시간 정도의 장소에 1개 있었을 것은」 …2시간인가. 생각했던 것보다 가까운 곳에 있다. -아니, 난 거리이니까 그것 정도가 타당한 것일지도 모른다. 「…」 …장난치고 자빠져, 똥들이. 우리 아이에게 손을 댄 것, 죽는만큼 후회시켜 준다. 나는 아이템 박스로부터, 투박한 구조의 한 개의 대검을 꺼내, 그 (무늬)격을 잡는다. 이 녀석은, 예의 꽃블레이드의 뒤, 조금 전에 새롭게 작성한 대검이다. 형상은 심플하지만, 나의 미리의 요망이었던 중량과 살이 두꺼운칼날을 가지고 있어 십분(충분히)위력의 살상 능력을 가지고 있다. 일단 2대째에 해당하는 이 녀석의 명은 『보라색 부엌칼』. 마술 부여의 스킬 레벨이 1개 올라, 그래서 기억한 마술 회로의 1개 『독상태:미만』이 특수 효과로서 부여되고 있다. 마력을 흘려 넣는 것으로 도신에 독이 부여되어 벤 상대를 약한 독상태로 한다고 하는 사양이다. 다만 뭐, 『약』이라고 해도 이것은, 일정한 마력에 대해 발휘하는 효과가 『약』이라고 하는 일로, 즉 흘려 넣는 마력의 양을 늘리는 것으로 강화할 수가 있다. 내가 남아 도는 마력을 대검에 많이 흘려 넣어 강화하는 것으로써, 벤 단면이 일순간으로 보라색에 변색하는 정도의 효과를 발휘하는 것은 확인이 끝난 상태다. 부여 할 수 있는 효과가 『약』이상이 되었을 때가 즐거움이다. 「릴, 따라 와라. 이르나의 냄새를 더듬어라. 시는…기분은 알지만, 여기서 집 지키기하고 있어 줘. 괜찮다, 이르나는 절대로 돕는다」 그렇게 2마리에 말을 걸어, 그리고 근처의 레피로 얼굴을 향한다. 「…레피, 부탁한다. 너도 와 주지 않겠는가」 그렇게 말하면 레피는, 아주 의외인 것처럼 어깨를 움츠린다. 「무슨 말을 하고 있다. 당연하지. 그 동녀는 이제(벌써), 나에 있어서도 가족 마찬가지. 거기에 손을 대었다면, 마땅한 보답을 접수 시키지 않으면 되지 않다─다만, 조금 기다리고 있어라」 「아? 무엇으로―」 「곧바로 안다─, 말한 옆으로부터 온 듯은. 좋아 유키, 따라 와라」 「…?」 의아스러운 표정을 띄우면서도 나는, 촉구받는 대로 레피와 함께 동굴의 밖으로 나온다. -와 곧바로 나는, 하늘에 뭔가 점이 떠올라 있는 일을 알아차린다. 그 점은 띄엄띄엄 그러나 자꾸자꾸 증가해 삶――이윽고 하늘을 다 가리는 것 같은 수가 되어, 그 크기를 늘려 이쪽으로 가까워져 온다. 점의 정체는――드래곤의 큰 떼였다. 와이번과 같은 아용은 아니다. 모두 신체가 크고, 그리고 보기에도 강인할 것 같은 나리를 하고 있다. 스테이터스에 관해서도, 이 근처에서 제일 강한 서에리어의 마물과 동일한 정도의 능력치다. 「이것은―」 「나의…뭐, 부하라고 하는 곳인가? 이르나를 찾는데 필요할 것이라고 조금 전 불러 두었다. 뭐, 목적은 바뀌어 버렸지만, 인간에게는 실력차이도 모르는 바보가 많기 때문인. 그러면, 빨 수 없게 수는 있는 것이 좋을 것이다?」 그렇게 말해, 힐쭉한쪽 볼을 매달아 올리는 레피. 그런가…이르나가 없어진 일을 알아차리고 나서 쭉 입다물고 있다고 생각하고 있었지만…이런 일 해 주고 있었는가. 「레피…너, 좋은 여자다」 「후후, 이제 와서 깨달았는지? 좀(뿐)만 늦어」 아아…그렇다. 너는, 언제나 좋은 여자였다. 「자, 유키야. 우리들의 누이동생뻘 되는 사람, 맞이하러 간다고 할까?」 「의지하고 있다, 파트너」 그렇게 말하면 레피는, 카카, 라고 쾌활하게 웃음소리를 올렸다. -기다려라, 이르나. 반드시. 반드시, 맞이하러 갈거니까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 25/399 ─ 우리안에서 -썰렁 차갑고, 딱딱한 감촉. 「…응우?」 무엇인가, 평상시와 다르다. 언제나는 좀 더 폭신폭신으로, 그리고 따뜻한 이불이 이르나를 감싸, 눈을 뜸을 멀리하려고 하는데…오늘은 불쾌한 차가움이 이르나의 멍하니 하는 머리를 깨게 한다. 조금 얼굴을 찡그려 버리면서, 눈을 비비어 반신을 들어 올린다. 그렇게 핀트가 맞지 않는 멍청한 눈에 들어 온 것은――같은 간격에 줄선 철봉과 일어서는 것조차 할 수 없는 천장. 일순간으로 깨어난다. 라고 뭔가 위화감을 느낌 목 언저리를 내려다 보면, 이르나의 목에 목걸이를 끼울 수 있어 거기로부터 한 개의 굵은 쇠사슬이 뻗어 마루로부터 나와 있는 고리와 연결되어지고 있다. 목걸이로부터는 확실한 마력을 느껴진다. 아마, 마도구일 것이다. 이르나는, 우리안에 붙잡히고 있었다. 「읏─」 생각해 냈다. 이르나가 놀고 있던 곳에, 돌연 낯선 남자들이 나타나, 뭔가 액체와 같은 것을 걸려진 것이다. 그 순간, 이르나는 의식을 잃어 버려…깨달았을 때에는, 여기다. 두리번두리번 근처를 확인하면, 어슴푸레한 빛 밖에 없는 주위에는 이르나의 들어가 있는 우리와 같은 것이 얼마든지 놓여져 있어 그 중에 머리로부터 짐승과 같은 귀를 기른 소녀나, 양과 같은 모퉁이를 가지는 마족의 소녀 따위, 다양한 종족의 사람들이 들어가 있다. 남자는 없다. 모두 여자다. 다만, 잡다한 종족의 그녀들이지만―― 1개만 공통되고 있는 것은, 어린 이르나에서도 알 정도로, 모두눈동자에 절망과 체념이 떠올라 있는 것인가. 라고 그 때, 반혼란 기색에, 그러나 어떻게든 현상을 확인하려고 주위에 시선을 보내고 있던 그녀의 귀에, 빠듯빠듯 석제의 마루에 반향하는 두 명 분의 발소리가 닿는다. 「-우리들 재수 있구나. 절대 이미 죽어 있다고 생각하고 있던 것이지만」 「정말이다. 뒤투기장의 마물의 먹이로 되는 곳이었다」 그런 회화를 주고 받으면서, 안쪽으로부터 나타난 것은, 두 명의 남자. -본 기억이, 있다. 이 2인조는, 놀고 있던 이르나의 앞에 현상――그리고 확실히, 이르나의 고향을 터무니없게 한 남자들 동료다. 「눈을 뜸인가, 망할 녀석. 나참, 심하게 수고 걸치게 하고 자빠져,!!」 「아웃─」 우리의 저쪽에서 안면을 맞아 어린 그녀의 신체는 간단하게 날아가, 배후의 철봉에 퍼억 후두부를 쳐박는다. 격렬한 둔통으로부터, 서서히 눈물이 어려 온다. 「어이, 그만두어라. 기분은 알지만, 상품 가치를 떨어뜨리면 또 쳐져 버린다. 어느 쪽으로 하든 이 꼬마는 변태 귀족행이다. 그래서 참고 두어라」 「칫…어이 꼬마, 잘 들어라. 너는 지금부터, 꼬마의 신체가 좋아하는 것이라고 말하는 변태 귀족의 장난감으로 되어, 매일 매일 죽는 것이 좋다고 말하는 지옥을 보는 처지가 된다? 어때, 최고의 기분일 것이다?」 니야, 라고 생리적으로 혐오감이 솟아 오르는 미소를 띄우는 남자. 그 말에 흠칫 신체가 떨려, 아픔과는 별도로 눈의 안쪽으로부터 눈물이 나올 것 같게 되지만…그러나, 꾹 입을 다물어, 거기에 견딘다. …괜찮아. -래, 나에게는, 오빠가 있다. 머리에 떠오르는 것은, 한사람의 모습. 오빠는 매우 상냥하고, 따뜻하고, 정말 좋아하는 사람. 처음은 조금 무서워해 버렸지만…그렇지만, 전혀 무서운 사람이 아니다. 그 사람이라면, 절대로 도우러 와 준다. 그것이, 지금의 이르나의 마음의 버팀목이 된다. 가족을 살해당해 고향을 망쳐져 절망 밖에 없었던 전의 때와는 달라, 희망이 가질 수 있다. -거기에, 언제나 벗긴다─등이지만, 곤란했을 때에는 의지가 되는 누나도 있다. 그 두 명은 굉장히 강하다. 심하게 무서운 무서우면 들어 온 마물도, 그 두 명이라고 살짝살짝해치워 버린다. 그러니까─괜찮아. 「…칫, 망할 녀석이」 그 이르나의 반응이 재미있지 않았던 것일까, 남자는 혀를 차면, 「가겠어」 (와)과 근처의 또 한 사람의 남자에게 말을 걸어, 그 자리를 떠나 갔다. * * * 그들이 안보이게 된 곳에서, 이르나는 쓱쓱 눈을 비비어, 어린 머리를 열심히 일하게 한다. -에서도, 기다리고 있는 것 만으로는 안 된다. 이르나는 알고 있다. 연달아서 솟아 올라 오는 슬픔대로 울부짖어 기다리고 있는 것 만으로는, 아무도 도와 주지 않았다. 스스로가 움직여, 처음 도움의 손을 잡을 찬스가 온다. 그러면 지금, 자신에게 할 수 있는 것─그것은, 시간을 버는 것이다. 도망치는 것은 무리이다. 여기가 어딘가 모르기 때문에, 어느 쪽으로 도망쳐도 좋을지도 모른다. 그것보다는 그녀의 그리워하는 두 명이 와 줄 때까지, 어디엔가 숨든지든지 해 시간을 버는 것이 좋다. 그렇게 판단한 이르나는, 불안한 기분을 분발게 하도록(듯이) 작은 소리로 중얼 중얼거린다. 「부탁해요, 흙정령씨. 도와줘」 그 순간─원, 이라고 조금만 갈색을 띤 빛이 출현한다. 그것은 마치 어둠에 용해할 것 같은 희미한 빛이지만…그러나, 확실히 거기에 존재한다. 『정령왕의 가호』. 그것이, 이르나가 가지고 있는 유키는 커녕 레피로조차 깨닫지 않은, 칭호. 정령왕의 가호:정령왕이그=드라지르에 의한 가호. 다른 사람의 선악을 간파해, 해의를 짐작 할 수가 있다. 스킬 『정령 마법』을 취득. 이 칭호와 부수 하는 스킬은 다른 사람으로부터 보는 것이 할 수 없다. -이것이, 이르나가 전회 도망치기 시작할 때에 도와지고 그리고 마경의 숲의 마물에게 습격당하면서도, 어떻게든 장수해 유키에 보호될 때까지 다른 마물로부터 몸을 지킬 수가 있던 수단이었다. 「부탁해요, 흙정령씨. 이 목걸이와 우리의 열쇠를 열었으면 좋은거야」 희미한 빛은 끄덕 수긍할 것 같은 동작을 보이면, 휙와 이르나의 목걸이에 빨려 들여가도록(듯이)해 비집고 들어가―― 라고 생각한 순간에는 철컥, 라고 작게 목걸이의 열쇠의 빗나가는 소리가 난다. 전에 이르나가 도망친 것을 비추어 봐, 다음은 도망칠 수 없게 목걸이도 마도구로 했을 것이다가─그러나, 정령에 그런 것은 관계없다. 정령이란, 마력 그 자체. 마력을 먹어, 마력을 매개로 해 존재한다. 까닭에, 그것을 취급하게 하면 전생과 내세물에는 한 걸음도 승부에 지지 않는다. 마도구라고 해도, 동력원인 마력이 없어지면 그것이 움직이는 일은 없다. 정령에 있어, 마도구의 마력을 일순간으로 모두 빨아 올려 무일푼으로 해, 부수는 것 따위는 누워서 떡먹기인 것이다. 희미한 빛은 공중을 슬라이드하도록(듯이) 움직인다고, 다음은 우리 자체의 열쇠로 비집고 들어가, 이쪽도 또 수순도 또한않다 해 철컥 열쇠가 열린다. 그것을 확인한 이르나는, 흙정령에 인사를 하면, 다음에 어둠 정령을 호출한다. 정령은 토, 수, 바람, 불의 4종에 가세해 빛, 어둠의 합계 무쿠사가 내려 각각 특기로 하는 마법의 분야가 다르다. 흙정령은 흙이나 광물, 금속 관련――그리고 어둠은, 다른 눈을 속이는 것 같은, 어둠에 섞이는 마법을 특기로 한다. …다른 사람들도, 할 수 있으면 도와 주고 싶지만…그렇지만, 지금은 무리이다. 똑같이 모두 해방 해 버리면, 곧바로 소동이 되어 버린다. -기다리고 있어. 오빠가 도와 준 것처럼, 나도, 절대로 버리지는 않으니까. 「…고마워요, 어둠 정령씨」 그렇게, 어둠 정령의 협력에 의해 스와 엷은 어둠 속에게 사라져 간 이르나의 일을, 깨닫는 사람은 아무도 없었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 26/399 ─ 아르피로의 거리의 투쟁 「-여, 영주님!! 큰 일입니다!!」 아르피로의 거리의 영주, 레이 로는 그 날, 영주관의 침대에서 취침하고 있던 곳을, 대관에 두드려 일으켜졌다. 「…무엇이다, 떠들썩하다. 마물에서도 공격해 왔는지?」 「마, 말씀 하신 대로입니다!! 마경의 숲방면 상공으로부터, 대략 백 가까이의 마물이 곧바로 이 거리로 향해 와 있습니다!!」 그 말에, 레이 로의 자고 일어나기의 머리가 일순간으로 각성 한다. 「, 드디어 그런 사태가 되어 버렸는지…. 상공이라고 말했군, 라는 것은, 마물은 와이번인가 뭔가인가?」 「아, 아니오, 멀리 바라봄의 수정으로 확인한 곳, 마물은 키, 성용입니닷!!」 「무엇!?」 그 보고에, 무심코 경악의 소리를 흘린다. 성용이란, 세계에서 최강과 유명한 생물, 『용족』의 성체가 된 개체의 총칭이다. 마물의 구분으로서는 재해급에 해당되어, 한마리 넘어뜨리는데 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 실력을 가지는 아다 맨 타이트 클래스의 모험자가, 파티를 짜고 대처할 필요가 있다. 그것이─백. 생각할 수 있는 한, 최악의 사태이다. 자칫 잘못하면, 이 거리 뿐만 아니라――나라가 붕괴해 버릴 정도의. 「위병과 대기중의 모험자 들을 전원 두드려 일으켜 소집해라!! 금방에다!! 비상사태 선언을 거리에 내, 주민의 피난을 시작하겠어!!」 영주의 말에 대관이 곧바로 방을 나가, 분주하게 영주관전체가 움직이기 시작한다. 레이 로는 곧바로 침대에서 내리면, 간단한 걸쳐입는 것에 팔을 통해, 침실을 빠진다. …요즈음, 마경의 숲이 이상하다고 하는 보고는 도착해 있었다. 까닭에, 만일을 생각 여기 최근으로, 싸울 수 있는 사람을 증원을 하고 있던 것이지만…현상의 전력만으로 어디까지 통용될까. 적어도, 거주자의 피난이 완료할 때까지는 가지기를 원하겠지만…. -이 생명, 오늘까지일지도 모른다. 그렇게 비장한 각오를 결정하면서 레이 로는, 지휘를 맡을 수 있도록 서둘러 집무실로 향했다. * * * 달이 비추는 야음안을, 용의 큰 떼가 질주 한다. 자주(잘) 통솔되고 있어 그 모습은 마치 전체로 한 개의 생물일 것 같은, 그런 인상조차 느낀다. 이만큼의 강함을 가지는 무리가, 자주(잘) 솔직하게 말하는 일을 듣는 것이라고 생각하지만…뭐, 그것은 오로지 레피의 일이 무섭기 때문에 까닭일 것이다. 이 녀석들에게 있어, 완전하게 상위자이니까, 레피는. 「힘이 모두」 라는 면이 있는 여기의 세계는, 거역할 생각조차 일어나지 않을 것이다. 피아의 힘의 차이가 너무 압도적이라, 거역한 순간사가 확정할거니까. 눈아래에서는, 릴이 대지를 차버려, 사지의 근육을 약동시켜, 하늘을 나는 우리들에게 전혀 승부에 지지 않는 속도로 달려 붙어 와 있다. 「보였닷─!!」 이윽고, 인간의 무렵과는 비교도 되지 않을 수록 강화된 시력이, 멀리 마을――거리의 모습을 나타낸다. 주위에는 보기에도 견뢰할 것 같은 방벽이 빙글 거리를 가리고 있어 상상하고 있었던 것보다 훨씬 대규모이다. 그 거리는, 밤에도 깊어진 시간대라고 하는데 빛이 켜지고 있어 뭔가 분주한 모습을 엿볼 수 있다. 방벽 위에는, 완전무장 한 사람들의 모습도 보인다. 아직 조금 거리가 있을 것이지만…아마도 벌써, 어떠한 수단을 이용해 우리들의 일을 포착하고 있을 것이다. …이세계의 거리인가. 할 수 있다면, 좀 더 다른 형태로 방문하고 싶었던 것이다. 라고 그런 일을 생각하고 있으면, 등으로부터 마력의 날개를 길러 용들의 선두를 날고 있던 레피가, 이쪽에 와 옆에 줄선다. 「유키, 내가 날뛰면 거리마다 이르나도 잡아 버릴 가능성이 높다! 나쁘지만, 공주님의 마중은 너에게 부탁하겠어!!」 「알았닷, 레피는 용들이 멋대로 날뛰지 않게 예의 범절, 확실히 부탁했어!!」 「들을 필요도 없어요!!」 레피의 대답을 들어 수순 후, 마침내 거리를 가리는 방벽을 넘어, 무모하게도 걸어 오는 뭔가의 마법이나 활의 공격을 피하면서 나는, 날개를 정리해 눈아래의 거리로 단번에 급강하한다. 쭉쭉 지상이 박래─이윽고, 땅에 착지. 즈 신과 오는 충격이 전신을 달려 나가, 모래 먼지가 날아 오른다. 라고 지상에 내린 나의 바로 옆에, 거리의 방벽을 여유로 넘어, 지붕 타 건너 온 릴이 달려 온다. 「리룩!! 이르나의 냄새는!?」 「그르!!」 꾸욱 목을 굽혀, 하나의 방향을 지시하는 릴. 「좋아, 안내해라!!」 내가 릴의 목에 팔을 돌려, 단번에 그 등에 뛰어 올라타면 동시, 릴은 튕겨지도록(듯이)해 달리기 시작했다. 「-여기다!! 여기에 내렸어!!」 도중에, 당황해 여기에 걸고 붙여 오는 무장한 남자들의 모습이 비치지만, 어중이떠중이는 무시다. 목표로 하고는――이르나가 있는 장소만. * * * 그렇게, 거리안을 질주 하는 것 몇분. 이윽고 겨우 도착하는, 한 채의 저택풍의 건물. 주위의 건축물보다 1바퀴나 2바퀴나 크고, 여기가 상응하는 권력을 가진 장소인 것을 안다. -여기인가. 여기가, 똥들의 소굴인가. 「가아아아!!」 드디어 날뛰는 감정이 억제할 수 없게 된 나는, 릴 위로부터 단번에 뛰어 내려 짐승 스며든 포효와 함께 잡은 대검을, 일섬[一閃]. 동시, 건물의 정면문이 화려한 소리를 발하면서 크게 안쪽에 바람에 날아간다. 「무, 무엇이다!?」 「, 누구다 너는!?」 그 기세인 채 안으로 들어가면, 시야에 뛰어들어 오는 것은, 악취미인 일상 생활 용품을 설치할 수 있었던 가게인것 같은 정취의 내부. 이층건물인것 같고, 들어간 안쪽에 2층으로 오르는 큰 계단이 있어, 벼락 부자 취미인 샹들리에가 천장에 매달아지고 있다. 그리고――도망칠 준비에서도 하고 있었는지, 보기에도 기질이 아닌 나리를 한 남자들이 쇠사슬로 연결될 수 있었던 목걸이의 소녀들을 어디엔가 이동시키려고 하고 있는 모습. 그 소녀들중에, 이르나의 모습은 보여지지 않겠지만…. 지나친 광경에, 기리와 이빨을 강하게 악문다. …이 녀석들은 얼마나, 나를 초조해지게 하면 기분이 풀릴까. 「해랏, 너희들!!」 저쪽 편도, 분명한 수상한 자인 나에게 배제의 방향으로 이야기가 굳어졌을 것이다. 노예같은 나리의 소녀들을 난폭하게 안쪽의 방의 하나에 집어넣으면, 각각이 무기를 꺼내─그리고, 일제히 덤벼 들어 왔다. -아, 이제(벌써)…죽여 버려도, 좋구나. 메이스를 치켜들어, 제일 최초로 달려들어 온 남자의 목을――한 손으로 소탈하게 대검을 휘둘러, 날려버린다. 고기를 끊는 부드러운 감촉과 뼈의 경질인 감촉. 흩날리는 피가 뺨을 적셔, 벌렁 목이 지면을 눕는다. 일순간으로 동료가 당한 일에 겁먹었을 것이다, 노성을 올리고 있던 남자들의 보조가, 조금만 무디어진다. 그 틈을 놓치지 않고, 나는 스스로 집단의 한가운데로 돌진해 가 대검을 힘껏으로 휘두른다. 여러명은 곧바로 반응을 나타내 무기를 사이에 끼워 가드에 성공하지만――관계없다. 「카핫」 「우굿」 방어에 늦었던 사람은, 하반신을 그 자리에 남겨 상반신만이 바람에 날아가, 그리고 방어에 시간이 맞은 사람도 또, 내가 추방한 참격의 무게에 계속 참지 못하고, 벽 옆까지 바람에 날아간다. 내가 대검을 무기로 선택한 이유의 1개가, 이것이다. 지금의 괴물 스며든 나의 여력이 있으면, 기술 (이) 없더라도 이런 강행인 공격이 가능해진다. 「죽어랏!!」 라고 조금 도신의 틈부터 피한 사람이, 대검을 휘둘러 자른 모습의 나에게 여기라는 듯이 검을 휘두르지만――유감스럽지만 여기에 있는 것은, 나혼자서는 없다. 원호로 돈 릴이 순간에 피아의 거리를 채워, 그 남자에게 전각의 일격을 먹인다. 남자는 릴의 움직임의 민첩함에 완전히 붙어 가지 못하고, 일순간으로 상반신을 두드려 잡아져 절명했다. 「치!! 이 녀석, 종마소유다!! 너희들, 저것 가지고 와라!!」 라고 아무래도 리더격인것 같은 한사람의 남자가 그렇게 고함치면, 부하의 몇사람이 뭔가 안쪽으로부터 수정공이 몇 개 이어진 것 같은 물체를 꺼내, 어떠한 조작을 시작한다. …『마도구』, 인가. 그 수정공이 발광을 시작했는지라고 생각하자마자, 돌연 릴이 흐느적와 일순간만 휘청거려, 곧바로 고쳐 세우는 것도, 불쾌한 듯한 표정을 띄우기 시작한다. 「어이, 괜찮은가?」 릴은 「문제 없다」 라고도 말하고 싶은 듯이 목을 흔들지만, 그러나 어딘가 상태가 나쁜 것 같다. 방해의 수정:마물의 마력을 어지럽혀, 움직임을 무디어지게 할 수 있다. 마물의 강함에 의해, 효과에 폭이 나온다. 품질:B+ 눈을 향해, 발동한 분석 스킬이, 마도구의 정체를 전해 온다. …그러한 효과인가. 과연. 이런 쓰레기 쓰레기정도 약한 주제에, 그 숲에 들어가 무사했던 것은…그 마도구의 덕분인가. 의문이었다. 인간 세상은 비경으로 꼽히고 있는 것 같은 마경의 숲에 들어가는 것은, 인간에게 있어 상당히 결사적의 행위일 것이다. 라고 말하는데, 일부러 이르나 한사람을 데리고 돌아오기 위해서만 생명을 거는 것일까하고. 그것 정도, 인간도 강한 것인지와 처음은 생각한 것이지만…다만, 도구의 효과가 굉장했던 것 뿐(뜻)이유인가. 그런 냉소가 얼굴에 나와 버리고 있었을 것이다. 리더격의 남자가 초조한 듯한 표정을 은폐도 하지 않고, 내뱉도록(듯이)해 부하들에게 지시를 내린다. 「젠장, 허풍나가는…읏!! 너희들 가겠어, 종마소유는 본인은 그렇게 강하지 않다고 정평이 나 있는 것이다!! 수는 여기가 위다, 집단에서 가 때려 죽여라!!」 …이 녀석들, 나한사람에게 몇 사람 당했는지 보지 않았던 것일까? 그렇지 않으면, 그러한 일도 모를 정도로 뇌가 돌아가시고 있을까? 「좋은, 릴. 너는 거기에 있어라」 괴로운 듯이 하면서도 나의 앞에 나오려고 한 릴에 그렇게 말을 걸어, 나는 순간에 마력을 가다듬어, 하나의 마법을 완성시킨다. 「-그런!?」 경악의 소리를 흘리는, 똥들의 리더. 발동한 마법은, 언제나 내가 사용하고 있는, 고속 물줄기로 형성된 수필의 용. 「가라」 그렇게 소리를 발표하면 동시, 내가 완성시킨 용은 마치 희희낙락 한 것 같은 신음소리를 올려, 힘차게 공중을 진행해, 그 악으로 똥들을 음미한다. 어찌할 도리가 없이, 용의 체내로 받아들여지는 똥들. 녀석들은 물로부터 나오려고 발버둥치다 빠져, 물줄기에게 가늘게 썬 것으로 되고─이윽고, 누구하나로서 움직이지 못하게 되었다. * * * -장소에 남고는, 시체 겹겹이 쌓임로 한, 지옥도. 방안에 장물이 흩어져, 피가 주위를 적일색에 물들이고 있다. 다만…그것을 보며도, 나의 마음에는 한 조각이라도, 인간을 죽인 일에 대한 감정의 변화는 태어나지 않았다. 이제 와서이지만――아무래도 나는, 정말로 인간을 그만두어 버리고 있는 것 같다. 「…한, 형편상 좋다」 나는 똥들이 가지고 온 마도구를 대검으로 두드려 잡아 부수어, 그렇게 내뱉는다. 즉――이 쓰레기 쓰레기들을 지옥 가 시키는데, 주저 하지 않아도 괜찮다는 것이다. 「…릴, 이르나는?」 「쿠…」 아무래도, 피의 냄새가 너무 강해 져, 정확한 위치를 모르게 되어 버린 것 같다. 미안한 것 같은 표정을 띄워, 그 일을 전해 오는 릴. -뭐 좋다. 뒤는, 여기의 무리를 한사람 혼자일 때려 죽여 가면, 언젠가는 이르나의 있을 곳을 알고 있는 녀석이 나올 것이다. 뚜껑 열림 주인공의 탓으로 어디엔가 가 버린 따끈따끈. 자, 인간들의 내일이나 아무리!? (아직 생각하지 않았다) 감상, 평가 감사합니다. 정말로 격려가 됩니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 27/399 ─ 대결(결착) 1 그렇다 치더라도―. 명:하이 A 종족:인간 클래스:사기꾼 레벨:12 HP:0/290 MP:0/72 근력:160 내구:140 민첩:81 마력:26 능숙:73 행운:91 스킬:속임수 lv1 칭호:유괴범, 살인 명:맨손 댄 종족:인간 클래스:도끼사 레벨:15 HP:0/331 MP:0/81 근력:213 내구:202 민첩:98 마력:27 능숙:105 행운:171 스킬:도끼방법 lv1 칭호:강간마, 살인 명:케단케 종족:인간 클래스:회계 레벨:7 HP:0/181 MP:0/82 근력:115 내구:102 민첩:126 마력:31 능숙:211 행운:117 스킬:산술 lv2, 속독 lv1 칭호:강간마, 도망자 약하다. 모두가 다 쓰레기(뿐)만으로 웃어 버렸지만, 그러한 업계에서 살아 있는 녀석들의 주제에, 어느 놈도 이 녀석도 너무 약하다. 나의 초기 스테이터스로조차 600 전후 있었는데, 이 녀석들과 오면, 모두 100에서 200 전후 밖에 없다. MP와 마력치에 관해서는, 이르나에조차 밑돌고 있다. 인간은, 이렇게 약한 것인지. 그렇다면, 던전에 종족을 멋대로 바꿀 수 있어요. 「-그래서, 오이, 어때. 마족으로 금발의 여자아이다」 나는, 시체의 산란하는, 다른 방과 비교해 한층 더 호화로운 내장을 하고 있는 집무실인것 같은 방의 책상에 앉아, 집무 의자에 뒤룩뒤룩 앉아 있던 돼지 같은 용모의 남자에게 묻는다. 「너, 내가 누군지원이나 아개아아!?」 「나쁘구나, 돼지. 나는 너 같은 가축의 얼굴의 구별은 되지 않아요. 그러한 것은 농가의 사람에게 말해줘」 시체로부터 받은 단검으로 돼지의 손바닥과 책상을 꿰매면서, 그렇게 말한다. 「나, 나에게 이런 일 해 어떻게 될까 알고 있는 것인가!? 귀, 귀족 무리가 묵히긱!?」 「침 날린데 오네. 죽이고 싶어질 것이다. 그만두어 줘」 돼지의 안면을 차 입다물게 해 불쾌하게 얼굴을 찡그린다. 이런 심문 모조의 일을 하고 있는 것은, 결국 이르나가 발견되지 않았기 때문이다. 그 후, 어쨌든 저택안을 돌아, 나오는 똥들의 목과 동체를 울어 헤어지게 하면서 찾아 도는 것도 전혀 발견되지 않고, 벌써 귀찮아졌으므로, 『색적』스킬로 살아 남는 똥들이 기다리고 있는 것을 알고 있던 이 방에 돌격 한 (뜻)이유다. 여기에 없는 릴은, 어떻게든 이르나의 냄새를 더듬을 수 없을까 외로 찾아 돌고 있다. 「좋은가, 조금 전은 생각해 낼 수 없었던 것 같으니까, 한번 더 (듣)묻겠어. 이번은 제대로 생각해 내 주어라?」 슥 돼지의 목 언저리에 대검의 칼날을 맞혀, 거기에 마력을 흘려 넣으면서 그렇게 말한다. 순간에 마술 회로가 반응을 나타내, 도신 전체에 기하학모양이 떠올랐다. 지금까지 적이 너무 약해 독효과를 사용할 기회조차 없었지만…뭐, 위협에는 십분(충분히)일 것이다. 사실, 도신으로부터 때때로 똑, 똑떨어지는 독의 액체가 마루에 늘어져, 황산에 거기를 녹이고 있는 광경을 봐, 감전에서도 하고 있는지 생각할듯이 돼지가 부들부들떨리기 시작한다. 「잘 생각해 내라. 이것으로 대답할 수 없었으면, 나는 슬퍼서 칼날이 흔들려 버릴지도 모른다. 금발로, 흡혈귀의 여자아이다. 연령은 7세나 8세 정도. 키는 이런 것인가?」 타이르도록(듯이), 손짓을 섞으면서 특징을 전한다. -이지만, 돼지로부터 돌아온 것은 바란 대답은 아니었다. 「…모, 모른다!!」 「…아?」 「다, 다르다!! 정말로 모른다!! 깨달았을 때에는 멋대로 사라지고 있었다!!」 「…헤에?」 내가 조금만 도신을 당긴 일에 살아 남는 길을 찾아냈는지, 돼지가 재미있을 정도에 나불나불 이야기하기 시작했다. -아무래도 이르나는, 자력으로 탈출하는 일에 성공한 것 같다. 일부러 그 숲변두리까지 오는 정도 집착 하고 있었으니까, 당연하다는 듯이 놓치지 않게 꽤 고가의 마도구의 형벌 도구를 껴 파수도 붙이고 있던 것 같지만, 문득 눈치챈 순간에 없어지고 있던 것 같다. 매도처가 정해져 있는 상품이었기 때문에, 당황해 수색하는 것도, 용의 큰 떼――즉 우리들이 숲에서 덮치러 와 있는 것을 알아 그럴 때가 아니게 되어, 지금에 도달하면. 그 때의 이야기를 듣고 싶은 곳이지만, 이르나의 파수를 하고 있던 남자 두 명은 이 방에 눕고 있는 시체 동료가 되어 버렸으므로, 유감스럽지만 이제 회화를 하는 것은 할 수 없다. 조금 앞당겨졌군. …그러고 보니, 내가 찾아냈을 때도 이르나는 자력으로 도망쳐 온 것이었다. 정말로 영리한 아이다. 이대로 여기서 잡히고 있는 것은 맛이 없으면 스스로 판단했을 것이다. 어떻게 도망칠 수 있었는지는 모르겠지만…뭐, 무사하면 그것으로 좋다. 「-머리!! 증원 모아 왔다!!」 라고 그 때, 아직 똥들 동료가 있던 것 같은, 남자의 한사람이 방으로 들어 온다. 「자주(잘) 했다!! 후하하하, 바보가!! 내가 다만 겁먹는만큼이라고 생각했는지!! 내가 시간을, 가 있고, 로…있는 동안에…」 아군이 나타나, 순간에 기운이 난 돼지였지만, 그 말이 엉덩이 꽃봉오리에 사라져 간다. 「릴, 아무래도 이르나는 여기에 없는 것 같다」 남자의 다음에 나타난 것은, 릴. 마치 모기로도 지불할 것 같은 행동으로 페시, 라고 지금 나타난 남자를 바람에 날아가게 해, 방에 들어 온다. 바람에 날아가진 남자는, 머리 부분을 강하게 벽에 쳐박아, 화려하게 적색을 쳐 뿌릴 수 있어 움직이지 못하게 되었다. 「…아, 아직이다!! 아직 부른 증원이―」 「그 거 저것인가? 거기서 장물 흩뿌려 구르고 있는 녀석들의 일인가?」 릴이 여기에 와겸 잡아 둔 것 같다. 내가 죽인 기억이 없는 시체까지도가 복도에 눕고 있다. 「쿳…개, 코노오오오!!」 이미 자신이 살아나지 않는 것을 깨달았을 것이다. 돼지는 근처에 구르고 있는, 호위인것 같은 남자의 망해[亡骸]로부터 검을 주워, 그 칼날을 치켜들지만―. 「누를 수 있는. 좀 더 운동해라, 돼지」 나는 효이와 그 참격을 피하면, 슥 돼지의 어깻죽지를 조금만 베어 붙인다. 「아긋…? -구아아아아아아앗!?」 귀에 거슬림인 비명을 올려, 몸부림쳐 뒹구는 돼지. 단면으로부터 침입한 독이, 조금씩 침식을 개시한 것이다. 돼지의 뺨에 비지땀이 떠올라, 추악한 얼굴에 번민의 표정을 띄워, 도움을 간원 하는것같이 이쪽에 손을 뻗는다. 「그러면, 왠지 상태가 좋지 않은 것 같지만, 건강하시기를」 그렇게 말을 남겨 나는, 자꾸자꾸 신체가 변색해 나가는 돼지를 후목에, 방을 뒤로 했다―. * * * 저택을 나오면――주욱 반원형에 줄선, 마중의 인간들. 모두 무기를 지어, 한사람과 한마리에 대해서 평범치 않은 경계를 하고 있다. …과연, 그토록 소동이 되고 있었을 것인데, 저택에 발을 디뎌 오는 녀석이 아무도 없다라고는 생각하고 있었지만…아무래도 함부로 발을 디디는 것은 하지 않고, 여기서 경계망을 치고 있던 것 같다. 아마도 전투를 생업으로 하는 사람들일 것이다. 장비가 갖추어지고 있어 움직임도 시원시원 하고 있어, 조금 전의 바보들과는 달라 과연 우수하다. …아아, 젠장, 귀찮다. 나는, 그 녀석들을 앞에, 다만 스욱과 크게 숨을 들이 마셔―. 「이르나아아아아아아!!」 그래, 먼 곳까지 들리도록(듯이)와 소리를 질렀다. 「-오빠!!」 소리. 들려 온 것은, 생각했던 것보다 근처로부터. 박과 그 쪽으로 얼굴을 향하면, 역시 어떠한 마법으로 숨어 있던 것 같다. 아무도 없는 뒷골목의 그늘에서, 갑자기 슥과 이르나가 나타나, 그대로 내 쪽에 달려 다가온다. 「이르나!!」 그대로 나의 가슴에 뛰어들어 온 이르나를, 강하고 강하게 부축한다. 「…자주(잘) 노력했군, 오빠는 매우 자랑스러워」 「-응!! 노력한, 이르나 노력했다!!」 순간에 히그, 라고 표정을 비뚤어지게 하는 이르나의 머리를 나는, 상냥하게 어루만진다. 그대로 동글동글 머리를 칠하도록(듯이)해 껴안고 있던 이르나였지만, 확 제 정신이 된 것처럼 되어, 울 것 같은 표정으로 나를 올려봐 간원 한다. 「부탁, 오빠. 나 이외로도 가득 여러 가지 사람이 잡히고 있어! 그러니까, 도와 줘!!」 「…알았다. 그것은 내가 어떻게든 하자. 그러니까, 이르나, 너는 릴과 함께, 먼저 가고 있어 줄래?」 그렇게 말하면 이르나는, 파악과 얼굴을 벌어지게 해 크게 수긍한다. 「우읏, 고마워요 오빠!! 릴과 함께, 기다리고 있으니까요!!」 「그래, 맡겨 두어라. …릴, 먼저 가라. 거리의 밖이다. 다음에 향한다」 릴은 걱정스러운 듯이 이쪽을 보고 나서, 그러나 끄덕 목을 세로에 흔들어, 이르나를 등에 태워 달려갔다. 「오, 이리가 도망쳤어!!」 「좋다!! 그쪽은 방치해라!!」 일순간 릴에 정신을 빼앗긴 무장 집단이었지만, 곧바로 남은 나로 경계를 되돌려, 무기를 향하여 온다. 그런 그들에 대해서, 나는―. 「-때려 죽이겠어 인간이!!」 자신이 원인간이라고 하는 일도 잊어, 무심코 그렇게, 포효와 같은 고함 소리를 올리고 있었다. 나의 노기에 맞추어 멋대로 전신으로부터 마력이 넘쳐흐르고, 주위의 건물의 유리가 차례차례로 갈라진다. 격렬한 파쇄음. 찌릿찌릿 떨리는 공기. 동시――내뿜는 진한 마력에 대어졌는지, 나를 둘러싸고 있던 집단의 대부분이, 허둥지둥 실신하는것같이 넘어져 간다. 이르나의 뺨에 있었다――맞은 자국. -장난치고 자빠져. 저런 어린 아이를 때리는 것 같은 종족이, 잘도 뻔뻔스럽게 살아 있을 수 있는 것이다. 분노가 시야를 새빨갛게 물들여, 그리고 깊은 속으로부터 더욱 더 부글부글솟구쳐 온다. 나는 기리리와 이를 악물어, 대검의 자루가 변형 다툴듯이 꽉 쥐고―. -와 그 때였다. 「-안정시켜, 유키」 뭔가 따뜻한 것이, 살짝 등을 감싼다. 그 따듯해짐에, 나의 안에서 소용돌이치고 있던 분노가 눈녹임[雪解け]과 같이 녹아 간다. 「…레피」 -그 정체는, 레피였다. 어느새인가 근처까지 와 있던 레피가 꽉 나의 등에 팔을 돌려, 발돋움해 나의 어깨에 머리를 태운다. 왜 일까인가…냄새 맡아 익숙해진 그녀의 향기에, 몹시 안심감을 기억한다. 「안정시키고. 이제(벌써), 목적은 달성했을 것이다? 이르나를 손상시킨 사람에게도 응분의 보답을 받게 해 주었을 것이다? 그러면, 돌아가자. 이러한 장소에, 이제 용무는 없는 것이니까」 「…」 「게다가, 유키, 나는 배가 고픈. 이만큼의 노력을 지불한 것은, 그 나름대로 맛있는 것, 당연 먹여 줄래?」 들어 마음이 좋은 소리로 그렇게 말해, 힐쭉 웃은 레피에…나는 크게 심호흡 해, 그리고 쓴웃음을 흘렸다. 「…그렇다, 그러면 돌아가면, 소중히 간직함을 먹여 준다」 「호우, 너가 소중히 간직함이라고 말한다는 것은, 이것은 상당 기대가 가질 수 있어. 하지만, 시시한 것을 먹이면 용서 하지 않는다」 「바보 같은 소리 하지 마, 나의 소중히 간직함을 먹으면 너, 이제(벌써) 며칠은 다른 과자를 맛있다고 생각되지 않게 되겠어」 「뭐, 뭐…그건 좀, 조심해서 오한이 되지 않지」 일부러 평소의 상태로 말을 걸어 오는 레피에, 나도 또, 평상시 대로를 가장해 대답한다. 나의 마음은 어느새인가─평상시의 양상을 되찾고 있었다. 「…이, 이야기 도중에 끝나지 않는다. 귀하는, 마족의 사람이다」 그렇게 농담을 주고 받고 있으면, 살기 섞인 나의 마력에 대어져 허둥지둥 넘어져 간 중에서, 깜짝 놀라 기급하고는 있었지만, 한사람만 의식을 잃지 않았던 남자가 말을 걸어 온다. 「…뭔가 용무인가, 아저씨」 「자, 자신은 레이 로=르르비아라고 한다. 일단, 이 거리의 영주를 시켜 받고 있다. 지금까지의 모습으로부터 헤아리는 것에, 귀하는 가족을 되찾으러 온 것일 것이다?」 「그렇다. 우리 여동생이 휩쓸어졌기 때문에, 마중 나왔다」 「그, 그것에 관해서는 정말로 미안하다. 부, 부디 사죄도 겸해, 이대로 영주관에 와 받을 수 없을까」 …? 어째서 이 남자는, 내가 인류와 적대하고 있는 마족이라고 깨달으면서, 일부러 권해 뭔가 하지? 라고 생각하고 있던 것이지만, 레이 로라고 자칭한 이 남자가, 안면을 시퍼렇게 해 힐끔힐끔 레피의 (분)편을 보고 있는 일을 알아차려, 어쩌면이라고 생각해 『분석』스킬을 발동한다. …역시 인가. 본 곳, 이 남자도 분석 소유. 즉――레피의 정체가 패용이라고 깨닫고 있다. 레피, 자신이 인간 세상은 전설 취급 되고 있다고 했지만…이 모습으로부터 헤아리는 것에, 사실이었던 것 같다. 그렇다면, 그런 상대가 지금 여기에 있으면, 이만큼 줄어 내려감도 할까. 「어떻게 하지? 유키. 나는 뭐든지 상관없겠지만」 「…받자. 실은 아직 1개만, 용무가 남아 있는 것이다」 이르나의 부탁해요, 분명하게 실현되어 주지 않으면. 조, 좀 더 폐품 히로인으로 할 생각이…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 28/399 ─ 대결(결착) 2 「-이번 건은 정말로 미안하다. 대단한 폐를 끼쳤다. 용서된다면, 사죄를 하도록 해 받고 싶다」 검소하면서도, 조금 전의 악취미인 저택과 달라, 전체적으로 품위있는 분위기의 감도는 저택. 그 응접실과 같은 방에 통해진 우리들은, 레이 로라고 자칭한 영주의 남자와 방의 소파에서 대면하도록(듯이) 앉는다. 영주의 남자는, 벌써 상당히 지친 모습으로 그렇게 말했다. 그렇다고 하는 것도, 도중에서 무장한 사람들이 나타나, 우리들에게 칼날을 향하려고 하는 것을 당황해 영주의 남자가 멈춘다고 하는 일을 몇 번이나 반복해 여기까지 왔기 때문이다. 뭐라고 할까, 「아아, 고생하고 있구나 이 사람」 (와)과 조금 친근감이 끓어 버렸다. 「-레이 로라고 말했군. 너, 내가 누구인가 깨닫고 있는 것일까?」 먼저 입을 연 것은, 레피. 눈앞의 남자를 응시해, 평소의 모습과는 다른, 뼛속까지 얼어붙는 듯한 차가운 소리로 묻는다. 「무, 물론이다. 거듭거듭에 이해하고 있다」 조금 긴장이 숨길 수 없는 소리로, 영주가 대답한다. 「여기의 영주를 하고 있는 정도다. 그러면 나와 인간과의 사이에 주고 받아진 약정에 대해서도 당연 알고 있자?」 「약정?」 「그러고 보니 너에게는 말하지 않았다. 옛날, 그 누구라도 힘을 요구한 세계 동란의 시대가 있던 것이지만, 빠짐없이 나에게도 덤벼 들어 오는 바보가 대세 있던. 너무 음울한 것이니까, 이제(벌써) 근본으로부터 잡자면 인간의 나라에 덮치러 가려고 한 것은. 그렇게 하면, 당황해 당시의 인간의 왕이 날아 와, 서로 관련되지 않으면, 뭐 요컨데 상호 불간섭의 약정을 체결한 (뜻)이유다」 과, 과연. 압력 외교군요, 압니다. 「이번, 너희들이 휩쓸어 간 것은 나의 가족 마찬가지의 아가씨. 즉, 너희들이 바란 약정을, 너희들 자신이 찢었다고 하는 일이다. …이 뒷수습, 어떻게 해 줄까의?」 「그, 그러나 우리에 있어서도 이번에는 청천의 벽력으로―」 「인간의 사정을, 나에게 참작 하라고?」 「…사, 사기로 하면」 외관적이게는 중학생이든지 세워, 정도의 소녀를 상대에, 안면 시퍼래 식은 땀 질질의 영주. 얼굴 어쩐지 굉장한 굳어지고 있다. 뭔가 조금, 보고 있어 불쌍하게 되기 시작했다. 「이렇게 말해도 뭐, 나부터는 특히 이렇다 할 만한 요구는 없다. 다만, 이 남자가 뭔가 용무가 있는 것 같아. 나의 부탁으로서 기분 좋고 들어줘 것?」 그렇게 말해, 슬쩍 눈짓 해 오는 레피. …호, 혹시 이 녀석, 내가 아직 1개 용무가 있다 라고 했기 때문에, 그 이야기가 하기 쉽게, 이런 압박 면접 스며든 것을 해 주고 있을까. 「왜, 왜 그러는 것이다, 레피. 오늘은 평상시와 달라, 뭔가 굉장히 유능 같게 보이겠어」 「아니 뭐, 너가 나의 일─등용─등용과 시끄러로부터의. 이런 때야말로 패용으로서의…는, 유키, 그, 아직 이야기는 끝나지 않지. 조금만 더 성실하게 하고 있어 주지 않은가의」 「앗하이」 그런 주고받음을 주고 받는 우리들에게 어이를 상실한 얼굴을 하고 있는 영주를 봐, 레피는 어흠 헛기침 하고 나서, 다시 앞을 다시 향한다. 「뭐 어쨌든, 뒤는 이 남자가 이야기를 붙인다. 이봐요, 유키, 차례다」 「아, 오, 오우」 목적의 녀석들을 학살해, 레피에 설득해져 상당히 분노도 희미해져 버리고 있던 나는, 문득 한 번 숨을 내쉬고 나서, 의도해 상대를 위압하도록(듯이) 이야기하기 시작한다. 「그렇다…우선은, 레피의 약정과 닮은 것 같은 것이지만, 우리들에게 관련되지마. 너희들이 무엇을 어떻게 하지 모르지만, 이번 같은 일이 있으면…죽인다. 반드시」 뭐, 이제(벌써) 이르나를 휩쓸어지는 것 같은 얼간이인 일은, 절대로 하지 않지만 말야. 「처, 철저하게 하자. 지금부터는 마경의 숲에도 들어갈 수 있 없도록 한다」 마경의 숲이라는 것은…우리들이 살고 있는 근처의 숲의 일인가. 그런 이름이었던 것이다. 「뒤는, 이 거리의 노예다. 내가 돌격 한 저택에 있던 그녀들과 그 이외에도 있다면, 그 노예 전원. 전부 넘겨라」 꺼리는 것 같으면, 상공 대기의 용들을 부추겨 버리겠어와 슬쩍 시선으로 옆의 레피를 지시한다. 확실히 범의 권세를 빌리는 여우. 지금부터 말꼬리에 콩 붙여 이야기하기로 하자. 「…그것만으로 좋은 것인가?」 …어? 여기, 꺼리는 곳이 아닐까. 「…전부이니까?」 「알았다, 곧바로 준비하자. 마차는 필요한가?」 「에, 아─…레피, 용들에게 실어도 괜찮은가?」 「3백까지라면 옮길 수 있군」 「그런가…라면 뭐, 마차는 좋다. 이쪽에서 데려 돌아간다」 과연 3백은 없을테니까. 랄까, 있으면 곤란하다. 「양해[了解] 했다. 그럼, 귀하등은, 잠깐 이 장소에서 기다리고 있어 받을 수 있으면 살아난다. -알토!」 영주의 남자는 우리들에게 일례 하면, 그대로 사람을 불러 방을 나갔다. -그렇게, 뭔가 맥 빠짐 하는 정도 시원스럽게와 『돌격!! 근처의 이세계거리!!」 는 끝을 고한 것이었다. * * * 「…갔는지」 레이 로는, 하늘의 흑점――용들의 모습이 멀리 사라져 가는 것을 봐, 의자에 깊게 받고 걸려, 크게 안도의 숨을 내쉬기 시작했다. 무서웠다. 용들이 무리를 짓고 있는 시점에서, 어쩌면 패용의 존재가 관련되고 있는 것은 아닐까 위구[危懼] 하고 있었지만…확실히, 그 대로였던 (뜻)이유다. 전승에 남아 있는 패용, 그 정체가 저런 가련한 소녀와 같은 겉모습을 하고 있다고는 과연 예상외였지만, 그러나, 그 안에 자는 터무니 없는 힘은, 바야흐로 『패용』그것이었다. 레이 로는 원래, 전장에서 두각을 나타내, 그 실력을 높이 평가 받아 이 근처경계의 거리의 영주가 앉힐 수 있었던 남자다. 전장에서는 상대의 실력을 간파하는 힘이 없으면 장수는 하지 못하고, 그것을 떠돌아 다녀 온 레이 로도 또, 자연히(과) 그 힘을 몸에 지니고 있었다. -까닭에, 피아의 실력차이에 대해서는, 한눈에 알았다. 『분석』의 스킬에서는, 그 지나친 능력의 차이로부터 상대가 그 전설의 용이다고 하는 일 밖에 몰랐지만, 전신이 펄떡펄떡 전해 오는 공포는, 일찍이 어느 전장에서도 맛본 적이 없을 정도 무서운 것이었다. 일순간에서도 긴장을 늦추면, 그대로 그 자리에 실신해 버릴 것 같았던 정도다. 거기에――근처에 있던, 그 남자. 마치 어둠 그 자체를 구현화한 것 같은 흑일색의 머리카락에, 이것 또 똑같이 흑색의 한쪽 눈과 피같이 붉은 이제(벌써) 다른 한쪽의 눈. 표정에 그만큼의 특징은 없지만, 그러나 그 눈꼬리는 날카롭고, 강하게 인상에 남아 있다. 그 남자도 또, 패용 정도는 아니지만, 십분(충분히)에 위협 충분하고 얻는 존재감을 발하고 있었다. 「…마왕인가」 아마도, 새로운 던전이 마경의 숲에서 태어났을 것이다. 그 패용에 대해서, 그 태도. 게다가, 따르게 하고 있던 이리도 또 『펜릴』등이라고 한다, 전설급의 괴물이었다. 패용이 없어도, 그 남자와 종마의 펜릴만으로, 이 거리에는 상당한 피해가 나와 버렸던 것은 상상하기 어렵지 않다. 새삼스럽지만에, 브르르 신체가 떨린다. 다행이었다의는, 두명 모두가 상당히 이지적이었던 일인가. 남자 쪽이 광분하고 있었을 때는, 꽤 식은 땀을 긁은 것이지만, 패용이 달래 준 덕분에, 어떻게든 대화가 할 수 있는 정도까지 평정을 되찾아 주었다. 이대로 공격을 걸어도, 전멸 하는 것은 우선 틀림없이 이 쪽편. 그렇기 때문에야말로, 어떻게든 서로 이야기해로 끝나면, 이라고 가져 건 것이지만…. 「완전히…귀찮은 사람을 끌어 들여 주고 자빠져, 그 돼지놈들…」 이번 사태를 일으킨 원흉이라고도 말할 수 있는 남자의 얼굴을 생각해 내, 분한 듯이 말을 흘린다. 다만 뭐, 이번 건으로 1개만 이익이 된 일이라고 말하면, 그 돼지의 한가닥이 완전하게 괴멸 해 준 것일까. 도적 모조의 수법으로 노예를 획득해, 그것을 고가로 팔아 치운다. 그 외에도 비합법적 일에는 대체로 손을 대고 있어 범죄의 신디케이트가 되고 있던 그 돼지는, 레이 로에 있어서도 눈엣가시였던 것이다. 적발하려고 해도 귀족과의 관계도 뿌리깊고, 녀석들이 잡혀 뭔가 하면 그 남자와 거래한 것도 차례차례 들켜 버리기 (위해)때문에, 전력으로 비호 한다. 까닭에, 어떻게든 하려고 해도 손을 댈 수 있지 않고, 방관 할 수밖에 없는 상황이었다. 그것을 생각하면, 이번 그 돼지들 이외에 이쪽으로의 피해는 전혀 없었기 (위해)때문에, 오히려 플러스이다고 말할 수 있을지도 모른다. 그런 일을 생각해 레이 로는, 그런 이유가 없으면 한사람 쓴웃음을 흘렸다. -문제는, 이 후다. 최근, 패용의 위협을 얕잡아 봐, 자원의 풍부한 마경의 숲에 진출하려고 하는 세력이 국내에 있다. 우선 틀림없고, 이번 일을 이유로, 보복을 명목으로 해 군을 파견하려고 할 것이다. 그런 것이 되면, 그 사람등은 절대로 입다물지 않았다. 스스로 관에 한쪽 발을 돌진하는 처지가 되는 것은 눈에 보이고 있다. -어쨌든지, 멈추지 않으면. 이제(벌써), 위협인 것은 패용 만이 아닌 것이니까. 감상, 평가 감사합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 29/399 ─ 귀가 「- 자, 어떻게 하지, 이 아이등」 돌아온 우리들이 던전. 조금의 사이에서도 비우는 것이 무서웠기 때문에, 입구를 막아 둔 대암[大岩]도 벌써 아이템 박스에 회수가 끝난 상태이다. 그 입구의 앞에 서 고압적인 자세를 하는 나의 눈앞에서, 몸을 의지해 맞추어 떨고 있는 20명 정도의 노예 소녀들. 그녀들은 아무것도 듣지 않기 때문에, 이런 곳까지 끌려 와 무엇을 되는지, 이쪽에 두려움의 시선을 보내고 있다. 덧붙여서 이르나는, 과연 지치게 된 것 같았으므로, 안에 들어가 이불에 재워 왔기 때문에 여기에는 없다. 지금쯤은, 무사히 이르나가 돌아온 일에 너무 기뻐해서 지친 시와 함께, 꿈 속에 여행을 떠나 있을 것이다. 「무엇은, 이 앞의 일도 생각하고 있지 않았던 것인가?」 「아니? 전혀? 완전히 요만큼도」 「…너 저것이야, 잘 생각해 있는 것 같게 보여, 실은 되어가는 대로 해요」 잘 알고 계신다. 「…아─…너희들, 집은?」 그렇게 물으면, 조금 무서워하면서도 소근소근서로 회화를 주고 받아, 그리고 그 중의 한사람, 양과 같은 모퉁이를 가진다, 조금 차분한 분위기의 소녀가 흠칫흠칫 자른다. 「이, 있습니다―, 마왕님. 여기에 있는 대부분이, 객지벌이하러 나와 잡힌 사람들이므로―. 그렇지 않은 사람도, 기댈 곳이 있는 것 같습니다―」 「오? 잘 알았군, 내가 마왕이래」 「네, 네―, 마력의 질이 다르기 때문에―」 헤에, 질이라든지 그러한 것, 역시 있다. 「뭐, 그러면 이야기는 빠르구나. …으음, 레피, 용들에게 송영[送迎]을 부탁해도 괜찮은가?」 「문제없음이다」 그렇게 말하면 레피는 위를 향해, 꾸욱 집게 손가락으로 이쪽에 오라고 말하는 동작을 한다. 라고 동시에, 상공 대기하고 있던 용들이, 1초라도 늦지 않으려고 곧바로 하강해 와, 가까이의 공중에 주욱 대등하다. …응, 뭐, 온순해 살아나기 때문에 괜찮습니다만. 레피씨는 도대체 그들에게 무엇을 한 것일까요. 「뭐, 조금 옛날, 누가 위인 것인지를 가르쳐 준 것 뿐이야. 뼈의 골수까지」 그렇습니까. 「…뭐, 뭐, 너희들, 집이 있는 것이라면 그 용들에게 보내라는 얻음인. 그 녀석들 영리하기 때문에, 말하면 거기까지 데려가 주는거야」 그 말에, 죽어 있던 노예 소녀들의 눈동자에, 얼마인가의 희망의 색이 태어난다. 덧붙여서 여기에 있는 것이 소녀만인 것은, 우리들이 간 그 거리의 속하는 나라가, 전쟁중이기 때문이다 그렇다. 그 때문에 사용할 수 있는 남자는 전원전 노예행. 성인의 여성에 관해서도, 마족이나 아인[亜人]족은 인간에서 신체 능력이 우수한 경우가 많기 때문에, 똑같이 데려가진 것 같다. 그것과, 그 규모의 거리였는데, 노예 소녀들의 인원수가 20명 미만 밖에 없는 것은, 그렇게 성인이 데리고 가졌다고 하는 이유도 있지만, 아무래도 그 나라는 노예의 매매를 공식상 금지하고 있는 것 같아, 나돌고 있는 것은 모두 위법 노예인 것 같다. 까닭에, 노예를 취급하고 있는 것도 그러한 위법한 일로 손을 대고 있는 조직─즉, 내가 잡은 그 돼지의 조직과 같은 장소에 한정되므로, 수도 적다고 하는 것이다. 그토록 특별히 꺼리는 모습도 없고 순조롭게 건네주어 왔던 것도, 저 편으로 해도 취급에 곤란한 까닭의 태도였을 것이다. 그것을 생각하면 꽤 복잡한 기분이지만…뭐 좋다. 좀처럼 어리광을 말하지 않는 이르나의 부탁을 실현할 수 있었다. 그래서 좋다로 하자. 「조, 좋기 때문에―?」 「오우. 우리 아이도 휩쓸어졌고, 그 기호라고 하는 일로. …아─, 그렇지만, 돌아가는 장소가 없으면 말해줘. 데려 온 것은 나이니까, 과연 내던지거나는 하지 않기 때문에」 몇사람이라면, 아직 돌볼 수 있고. 너무 많으면 곤란하지만. 그렇게 말하면 그녀들은 서로 얼굴을 마주 봐, 소근소근무슨 일인지를 서로 이야기했는지라고 생각하면, 한번 더 이쪽에 방향을 바꾸어─그리고, 깊숙히 고개를 숙였다. 『우리들, 종족이 다르지만 같은 처지에 떨어뜨려진 것. 안는 생각은 같음. 마왕님의 자비에, 감사를―』 * * * 「-근데, 남은 것은 두 명인가」 노예 소녀들이 탄 용의 큰 떼를 보류한 후, 나는 남은 두 명으로 시선을 향했다. 「나는, 받은 은혜는 절대로 돌려주세요라고 말해져 자란 것입니다―. 그래서, 폐가 되지 않는다면, 시중들도록 해 받고 싶습니다―」 한사람은, 조금 전의 차분히 계 양각 소녀. 허리 정도까지 길게 뻗은 백발로, 나오는 곳이 나온 좋은 몸매를 하고 있다. 그렇다고 할까 까놓아, 지금 몸에 감기고 있는 넝마의 사이즈가 맞지 않은 탓으로, 어느 일부가 굉장히 강조되고 있어 매우 눈 둘 곳이 곤란한다. 빈둥빈둥 한 분위기가 주위로부터 조성해 나와 왠지 모르게 누나 같은 느낌의 아이다. 「저, 저…마왕님, 거기 암시하는 것은, 어쩌면 펜릴님입니까…?」 그리고 또 한 사람은, 개 같은 귀와 꼬리를 기른, 수인[獸人]의 소녀. 곱슬머리가 있는 밤 털색의 쇼트 헤어로, 이쪽은 체형적으로 레피나 이르나와 같은 테두리인 것으로 안심이다. 굉장히 실례인 분석이다. 다만 뭐, 어느쪽이나 노예에게 떨어뜨려지는데 납득해 버릴 것 같은 정도의 미소녀인 것은 틀림없다. 「응? 아아, 그렇지만?」 「여, 역시 그렇습니까! 부, 부디 마왕님, 자신, 잡무라도 뭐든지 하기 때문에, 여기에 두도록 해 받을 수 없을까요!?」 「에, 오, 오우, 좋지만…그런, 이 녀석에게 뭔가 있는지?」 팡팡 릴의 신체를 손대면서 듣는다. 「그렇다면, 펜릴이라고 하면 우리들 『워우르후』에 있어 신에도 동일한 존재이기 때문에!! 고향의 모두의 반대를 무릅쓰고, 일부러 밖의 세계에 나온 보람이 있었다는사야!! 이것으로, 펜릴님에게 시중들고 있어도 모두를 되돌아볼 수가 있는입니다!!」 「…그, 그런가. 좋았다」 텐션 높은 그녀에게, 약간 당길 기색으로 맞장구를 치는 나. …무엇인가, 또 캐릭터의 진한 녀석이 와 버렸군. 「릴. 너신도」 「쿠…」 그렇게 말을 걸면 릴은, 쓴웃음 기색의 표정을 띄웠다. 기분은 안다. 「…그래서, 아─…나는 유키. 그쪽의 것이 레피. 응으로 이 녀석이 모후릴. 안에 아직 있지만, 그쪽은 내일 소개하자. 너희들의 이름은?」 「나는 레이라입니다―, 뭐든지 분부해 주십시오―」 왕 한 모습으로, 그렇게 말하는 양각 소녀 레이라. 저, 그런 심들 고개를 숙일 수 있다고 보여서는 안 되는 것이 보일 것 같게 되어 있으므로, 빨리 올려 주면 살아납니다. 「자신은 워우르후의 류인=기롤이라고 말한다 입니다. 류와 불러주세요입니다」 여기의 견이소녀――류는, 왠지 모르게 야구부의 여자 매니저, 같은 분위기가 있는 녀석이다. 파와○로○짱같은. …아니, 얼굴은 그렇게 비슷하지 않구나. 어조인가. 어조가 비슷할 뿐(만큼)인가. 「뭐, 세세한 이야기는 내일로 하자, 너희들도 지쳤지. 우선 오늘응곳은, 우리 집에 초대하자」 「에으음…이 동굴안입니까―?」 「말하고 싶은 것은 알지만, 침상은 좀 더 제대로 된 장소다. 가면 안다」 그렇게 흠칫흠칫도 안으로 들어간 두 명을 곁눈질에, 나는 용무는 끝나라는 듯이 함께 들어가려고 한 레피를 불러 세운다. 「…아─, 그…레피」 「? 무엇은?」 이쪽을 되돌아 봐, 나를 올려보는 레피. 「으음…여, 여러가지 고마워요. 그, 오늘은 너의 덕분에, 살아났다」 그렇게 말하면 그녀는, 일순간만 멍청히 하자, 곧바로 힐쭉 미소를 띄운다. 「너가 폭주할 것 같게 되어 있던 것을, 내가 부축한 것으로 갓난아이같이 침착했을 때의 이야기인가?」 「그긱, 그, 그 건은 잊어 줘, 진짜로」 불쾌한 표정으로 그렇게 말하면, 바삭바삭 웃는 레피. 「…나는, 유키」 -그렇게 한 바탕 웃은 후, 그녀는 당돌하게, 그렇게 잘랐다. 「쭉, 혼자서는. 지금까지 쭉 쭉,. 세계는 어쩔 수 없고 지루해, 모두가 퇴색해 있었다」 「…」 그것은, 압도적인 강자인 까닭의, 고독. 레피가, 패용으로서 살아 온, 긴 세월의 기억. 「…그러나 최근, 어떤남과 만나고 나서, 나날에 색이 흘러넘치기 시작한. 그것이 신선해, 유쾌해――어쩔 수 없고, 사랑스럽다. …그러니까 유키. 좀 더 나의 세계에, 색을 발라 주어라?」 농담인 체하도록(듯이) 웃어 그렇게 말한 레피에, 나는―. 「…아아」 -다만, 그것만을 말해, 수긍했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 30/399 ─ 던전의 신인 「-그래서, 오빠, 이 여자들은?」 구, 라고 뺨을 부풀려 팔짱을 껴 「나, 화나 있어요!」 오라를 전면에 밀어 내 오는 이르나. 사랑스럽다. 「그, 글쎄요, 이르나씨. 집에 두면 좋겠다고 말하므로, 뭐 두 명을 데려 온 몸으로서는, 그것을 부정할 수는 없을까와 OK 한 나름입니다만…」 그 앞에서 왜일까 정좌 당하고 그리고 왜일까 변명인듯 하게 사정을 설명하고 있는 것이, 나. 정좌는 집에서는 반성의 포즈로서 정착하고 있어, 내가 레피에 자주(잘) 정좌시키는 것을 봐 이르나도 기억했을 것이다. 「…오빠, 나, 도우러 와 주었을 때는 매우 기뻤다! 그렇지만, 첩씨를 허락한 기억은 없기 때문에!!」 「엣, 오, 오우…, 미안해요?」 라고 할까, 에, 조금 기다려, 지금 나는 어떤 이유로써 혼나고 있습니까. 그리고, 신인군들. 그렇게 미지근한 눈으로 이쪽을 보는 것은 그만두어 주자. 너희들로부터도 분명하게 해명 하세요. 「완전히, 오빠가 그런 바람기성인 사람이라고는 몰랐습니다! 레피 누나라면…뭐 좋지만, 그렇지만 다른 사람은 안 됩니다!!」 「아니, 기, 기다려, 이르나씨랑, 너는 반드시 다양하게 착각을 하고 있다고 생각한다」 「착각은 하고 있지 않는 걸! 왜냐하면[だって], 메이드 씨라고 하는 것은 그러한 것도, 레피 누나에게 배운 것이야!」 메이드 씨와는, 신인들의 일이다. 이야기의 형편으로 그런 일이 되었다. 「…레피씨? 도대체 무엇을 불어넣어 주고 자빠지고 있습니까?」 「? 가정부란 그러한 것은 아닌 것인가?」 아, 안 된다 이 녀석. 순수하게 그렇게 생각하고 자빠진다. 「다르다. 그것은 편견이다. 너의 열중한 가치관으로부터 오는 거짓의 실상이다」 「주, 주인…괜찮습니다. 자신, 능숙하게 할 수 있는지 모르고, 이런 궁상스러운 신체이지만, 모후릴님에게 시중들도록 해 받을 기회를 준 주인을 위해서라면, 노, 노력하니까!」 「어이, 나의 이야기 (듣)묻고 있었는지? 다르다 라고 지금짱이라고 말했구나?」 조금 부끄러운 듯이 얼굴을 붉히면서, 허리를 구불구불 시켜 그런 일을 말하는 견이소녀――류인. 그리고 그런 우리들을 보면서, 즐거운 듯이 싱글벙글 하고 있는 양각 소녀가 레이라. 「…하」 무심코 나는, 긴 한숨을 토하고 있었다. * * * 「-어쨌든, 조금 전도 말했지만, 너희들에게는 메이드를 하면 좋겠다. 지금까지 가사 전반은 내가 혼자서 하고 있었기 때문에, 실은 꽤 큰일이었던 것이구나」 어떻게든 이르나를 어르고 달래, 첩이라든지 그러한 것이 아니야, 라고 착각을 바로잡고 나서 나는, 두 명에게 우리 던전 코퍼레이션의 기업 설명을 실시하고 있었다. 현재 사원은 마왕 한사람, 패류이치인, 유 여자 한사람으로, 뒤는 애완동물이 2마리. 주된 일내용은 마물을 때려 죽이는지, 던전을 확장하는지, 뒹굴뒹굴 하는지, 유녀와 소꿉놀이를 할까다. 이렇게 말해도 뭐, 별로 그런 평상시부터 마물을 마구 죽이고 있는 것은 아니다. DP수입이, 던전 영역내에서 생물을 죽이는>던전 영역내에 생물이 있는 상태, 가 되고 있으므로, 긴요로 DP를 갖고 싶을 때라든지 이외는 기본 뒹굴뒹굴 타임이다. 던전의 확장도 꽤 진행되고 있고. 최근에는 시간 때우기의 도구도 증가해, 레피도 이르나도 보드게임류의 룰을 기억해 오고 있기 (위해)때문에, 꽤 충실한 나날을 보내고 있다. 신인군들에게도, 빨리 룰을 기억해 우리의 대전 상대되어 받자. 덧붙여서 그 두명이지만, 지금 입고 있는 것은 노예용의 넝마는 아니고, 제대로 된 메이드복이다. 모전자상가에 있는 것 같은 키의 짧은 프릴 늘어나 증가인 물건은 아니고, 좀 더 포멀하고 클래식인 물건이다. 이것도 DP카탈로그산이다. 완전히…여기를 준비해 오는 근처, 꽤 업이 깊다, 카탈로그군. 라고 여러가지 던전에 도착해 설명하고 있으면, 레이라가 고개를 갸웃해 물어 온다. 「밤시중은―」 「필요없습니다」 그만두어 주세요. 집에는 작은 아이도 있습니다. 게다가, 나도 남자아이인 것으로. 당신의 그 신체로 유혹을 되면 그럴 기분이 들어 버립니다. 나는 속이도록(듯이) 어흠 헛기침 하고 나서, 말을 계속한다. 「그것과, 여기에는 여러가지 낯선 몬이 있을테니까, 사용법은 수시 들어줘. 방은 어제 안내한 두 명 방에서 부탁한다. 뭔가 질문 있을까?」 그녀들의 방은, 어제중에 증설해 두었다. 지금까지는 나와 레피와 이르나의 세 명, 川 글자로 이불을 늘어놓아 자고 있던 것이지만, 과연 거기에 두 명 더하면 비좁게 될 뿐만 아니라, 여러가지 배려를 할거니까. 레피와 이르나에도 방을 갖고 싶을까 (들)물었던 적이 있지만, 별로 필요없다고 말해져 버렸으므로, 그녀들의 방은 특히 추가하고 있지 않다. 다만 뭐, 가까운 동안 던전을 큰폭으로 개축하려고는 생각하고 있으므로, 그때라도 일단 만들어 두어 주자. 나의 방도 없기 때문에 갖고 싶고. …남자라면, 자신의 방을 갖고 싶은 이유를 뭐라고는 말하지 않고 이해 할 수 있을 것이다. 「주인, 이것은 무엇인가?」 「그것은 단순한 쓰는 도구다. 위의 곳을 딱딱 누르면, 하있고 검은 것이 나오기 때문에, 그래서 쓴다」 「헤에…편리한 마도구가 있는 것이군요」 그렇다면, 지구의 물건이기 때문에. 「마왕님, 이쪽은―?」 「그쪽은 단순한 장난감이다. 사용법은…뭐, 레피가 즐겨 찾기이니까, 저 녀석이 일어나기 시작하면 가르쳐 줄 것이다, 아마」 그렇게 말하면서 나는, 슬쩍 시선을 옆에 향한다. 거기에 있는 것은, 조금 전까지 일어나고 있었을 것인데, 밥을 먹은 후, 두 번잠이라는 듯이 이불에 휩싸이고 있는 레피. …뭐 좋다. 저 녀석은 최근 노력해 주었기 때문에, 지금은 아무것도 말하지 말고 두자. 지금은. 「-이봐, 그러고 보면마족에 대해 마왕이라는건 어떤 존재인 것이야?」 문득 의문으로 생각해 나는, 레이라로 그렇게 묻는다. 「그렇네요─…인간들은 마족의 왕의 일을 『마왕』이라고 호칭하는 일도 있습니다만―, 우리들에게 있어 마왕이라고 하면, 미궁의 주인――미궁에 의해, 원래의 종족으로부터 존재를 만들어 바꿀 수 있었던 사람들의 일을 말합니다―」 미궁과는…던전의 일인가. 「만들어 바꿀 수 있었어?」 「그렇습니다―, 뭐라고 할까, 이미 완전하게 별개가 되는 것 같은 느낌이군요─. 예를 들면 고블린 따위가 미궁의 주인이 되거나 하면, 고블린의 범주에 들어가지 않는 강력한 능력을 가져 있거나, 일까요─. 그 경우는 이제 고블린이 아니고, 베이스가 고블린의 『마왕』이라고 하는 종족, 이라고 생각한 (분)편이 잘 오네요―」 과연…라는 것은 즉, 『아크 데몬』라고 하는 그릇에 『마왕』으로서의 힘이 흘려 넣어진 결과가――지금의 나라는 것인가. 역시, 나의 힘의 원천은 마왕의 (분)편인 것이구나. 「레이라는 박식이다. 도움이 되었어. 앞으로도 다양하게 들을지도 모른다」 조금 이쪽의 세계에 대한 나의 지식은 치우쳐 있을거니까. 「아, 아, 아니오, 그…도, 도움이 될 수 있던 것 같고 최상입니다―」 왜일까 당황한 모습으로 그렇게 말하는 레이라. 「? 뭐 좋아, 어쨌든 너희들, 지금부터 아무쪼록. 무슨 일이 있으면 들어줘」 그렇게, 우리 던전 코퍼레이션에 두 명의 새로운 사원이 탄생했다. 완전히 잊고 있던 아크 데몬 설정. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 31/399 ─ 던전을 개축하자 1 오늘은, 적당 던전의 개축을 실시하려고 생각한다. 지금까지 이 성의 중심 건물의 동굴에 대한 침입자가, 예의 견군 밖에 없었기 때문에 뒷전이 되어 있던 것이지만, 슬슬 던전으로서의 체재를 정돈해야 할 것이다. 이렇게 말해도, 자주 있는 RPG같은, 동굴이 무엇 계층도 계속되는 것 같은 던전으로 할 생각은 없다. 나의 최종 목표는, 라스트 보스가 살고 있을 것 같은 느낌의 마왕성. 그것도, 아노○론도에 훌륭한 녀석이다. 뭐, 저기까지 넓게 할 생각은 없지만, 남자라면 꿈은 아주 크게 가지 않으면. 이다면, 이번에 관해서도 그 전단계가 되는 것 같은 개장을 하고 싶다. 그런 일을 생각하면서 나는, 우선 소지 DP를 확인하려고 자신의 스테이터스를 열림─그리고, 거기에 깨닫는다. 「…무엇인가, 이상한 칭호가 또 증가하고 취한다」 명:유키 종족:아크 데몬 클래스:마왕 레벨:35 HP:2540/2540 MP:7211/7211 근력:716 내구:747 민첩:658 마력:996 능숙:1313 행운:72 스킬포인트:6 고유 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상 스킬: 아이템 박스, 분석 lv8, 체술 lv4, 원초 마법 lv4, 은밀 lv5, 색적 lv4, 검술 lv1, 무기 연성 lv3, 마술 부여 lv2 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주, 단죄자 DP:152400 단죄자:죄를 미워해, 재판을 주는 사람. 죄과의 칭호를 가지는 사람과 대치하는 것에 한정해, 전 스테이터스가 1.5배가 된다. …뭐, 아직 유용한 것 같으니까 좋지만. 랄까, 이 칭호라는건 어떤 기준으로 붙여지고 있을 것이다. 「-이봐 레피, 칭호라는건 어떤 기준으로 붙일 수 있지?」 나는, 신인의 류인에 특기에 룰을 가르쳐, 그리고 쓸모없음에 진 탓으로 불이 붙은 것 같고, 특훈이라고 칭해 한사람 원카드를 하고 있는 레피에, 그렇게 묻는다. 레피씨랑, 그것, 혼자서 할 수 있는 게임이 아니라고 생각하지만. 「무? 아아, 칭호인가. 그것만은 나에게도 모른다. 대개, 뭔가 큰 일을 하면 붙는 것이 많은거야. 뒤는, 도리를 빗나간 사람을 뒤따르는 일도. 그것 까닭, 신이 우리들의 행동을 봐 칭호부를 실시하고 있다 따위라고 하는 무리도 있지만, 그것은 우리들에게는 지각 할 수 있지 않는 일이니까. 어느새인가 있는 것, 이라고 인식할 수밖에 않는다」 …생각한 이상으로 깊은 대답이 돌아왔군. 「신은 없는 것인가?」 「그것은 종교적인 이야기인가? 적어도 나는 본 적 없구나」 그런가, 이세계라는 것이니까 신님 정도 있을 것이라고 외람되오나로 생각하고 있던 것이지만…레피가 본 적 없다는 것이라면, 아마 있었다고 해도 전생과 같이, 우리들에게는 안보이는 존재일 것이다. 「…그러고 보면, 레피의 칭호는, 패용의 1개 뿐인가?」 「아니, 그 밖에도 다 셀 수 있는(정도)만큼 있지만, 그쪽은 숨기고 있다. 패용의 칭호가 너에게도 보이고 있는 것은, 내가 보이고 취할 뿐으로는. 이만큼 있으면, 내가 누구인가 상대에 전해지기 쉽기 때문에. 그럴 기분이 들면, 이름으로부터 칭호까지 무엇하나 그 밖에 보이지 않아 같게하는 일도 가능하구먼」 아아…과연. 이 녀석이 패용이라고 하는 칭호를 보이도록(듯이)하고 있는 것은, 어중이떠중이를 뿌리치기 위한, 이 녀석나름의 처세술인 것인가. 스테이터스를 만지작거릴 수 있는 바람으로 말하고 있는 것도, 상대의 스테이터스를 볼 수가 있는 스킬이 있다면, 그것을 상대로부터 보이지 않게 하는 스킬도 있는 것은 상상하기 어렵지 않다. 이번 한번 더 스킬 일람에서도 찾아 볼까. 이르나가 잡히고 있었을 때, 어떻게 자력으로 도망쳤는지 등 신경이 쓰이고는 있던 것이지만, 반드시 그런 느낌의 스킬이 있어, 나에게는 보이지 않은 것뿐일 것이다. 뭐, 들으면 하지 않지만. 우리들에게조차 말하지 않는다는 것은, 반드시 그녀에게 있어 그것은, 평범치 않은 비밀일 것이고. 그것을 꼬치꼬치 듣는 것은, 촌스럽다는 것이다. 「무? 무엇은, 그 유감스러운 얼굴은」 「아니, 나, 너의 스테이터스가 전부 볼 수 있게 되는 것을 성장의 목표로 하고 있었기 때문에. 숨기려고 생각하면 숨길 수 있을까? 그것」 결국은, 모두 이 녀석의 손 짐작이라고 하는 것이다. 「카카카, 그런가. 그러면 노력해 능력을 올리는구나. 나와 동레벨대가 되는 무렵에는, 보이게 된다고 생각하겠어」 유쾌한 것 같게 웃는 레피. 「동레벨대는…몇백년 걸리는거야. 수명으로 죽어요, 보통으로」 「? 무슨 말을 하고 있다. 너에게 수명 따위 아마 없어?」 「-헷?」 아무렇지도 않은 상태로 레피로부터 말해진 말에, 무심코 엉뚱한 소리를 높여, 그녀 쪽을 보는 나. 「아니, 없는 것은 없는 것인지도 모르지만, 아마 천년, 2천년 단위로 사는 것은 틀림없어. 너는 자연발생한 종류의 마족으로, 그 종류의 마족은 신체가 마소[魔素]로 구성되어 있다는 이야기는 했을 것이다?」 「에, 오, 오우, (들)물었지만…」 확실히, 던전 마스터인 마왕이라고 하는 존재를 만들어 내기 위한 힘이 핵이 되어, 거기에 마소[魔素]가 집결해 내가 태어났다는 이야기인가. 「마소[魔素]로 신체가 구성된 마족 이라는 것은, 매우 장수다. 호흡하는 것만으로, 신체의 구성에 필요한 것을 항상 얻어지고 있다고 하는 것이니까. 팔이라든지 날아가도, 시간이 지나는 것에 따라 멋대로 재구성 되어, 나 와 밤. 까닭에 이 세계에 마소[魔素]가 있는 한, 유키와 같은 종류의 마족은, 그 밖에 살해당하는 이외 거의 죽는 것이 없다. …본래는 너, 음식을 섭취할 필요도 없다?」 …확실히, 이 신체가 되고 나서 공복을 그다지 느끼지 않는다라고는 생각하고 있었지만…. 즉――나도 또, 던전 몬스터인 시나 릴과 같은 신체를 하고 있다고 하는 일인가. 뭐, 진짜인가. 경악의 새로운 사실. 나, 어느새인가 불로 불사에 가까운 육체가 되어 상처 있다. 「…이, 이라면 너는 어때? 상당히 길게 살고 있는 것 같지만」 너무 충격적인 그 사실에, 무심코 머리를 혼란시키면서도 한층 더 그렇게 레피에 듣는다. 「나인가? 뭐, 용족도 또, 원래 매우 장수인 종족으로 있으므로농자신 너무 강해 져 신체가 꽤 마소[魔素]에 순응하고 있기 때문의. 나의 방대한 체력이 모두 깎아지는지, 이 세계로부터 마소[魔素]가 없어질까 선 한정해, 죽는 것은 아마 없을 것이다」 「…이라면 뭐…좋은가. 너가 살아 있어 주는 것이라면, 그 만큼 길게 사는 일이 되어도 한가하게는 안 될 것이고 레피? 어떻게 했어? 얼굴 붉히고」 「…아, 아무것도 아니에요! 그것보다, 그런 이야기를 한다는 것은, 뭔가 새로운 칭호에서도라고, 무엇은 『패용의 사육주』는!!」 「아, 아직 깨닫지 않았던 것일까」 「너, 너, 너, 나를 애완동물 취급이란, 좋은 담력이다!?」 오, 예상대로의 반응이다. 「뭐, 이봐요, 신경쓰지마. 우리들이 지각 할 수 없는 뭔가가 붙인 칭호이니까. 객관적으로 본 사실이 그런 일이 되어 버리고 있는 것」 힐쭉 미소를 띄워 그렇게 말하면, 「…」 (와)과 신음소리를 내는 레피. 「뭐, 그것을 알 수 있었다면, 여기서는 일단, 애완동물인것 같게 나에게 아양을 떨어 보면 어때?」 「쿠우웃, 우쭐해져 있어!! 유키!! 너에게 결투를 신청한다!! 자 정정당당하게 승부해라!!」 「후하하하하!! 바라던 것이다!! 내가 이기면, 너에게 개같이 납죽 엎드리게 해 다리를 빨게 해 준다!!」 「너, 너…역시 그러한 취미가―」 「여기서 갑자기 냉정하게 되지 않아 줍니다!?」 썰렁 하는 레피에, 무심코 당황해 츳코미하는 내가 거기에 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 32/399 ─ 던전을 개축하자 2 트럼프로 레피를 점잖지 않을 정도 불퉁불퉁해, 누워버림 시킨 다음에 나는, 본래의 목적――던전 개축을 위해서(때문에), 한 번 알현실에서 나와 동굴에 와 있었다. 실시하고는, 계층의 추가. 「자, 어떤 것인가―」 나는 공중에 손가락을 미끄러지게 해, 조작을 계속한다. 이번 추가하는 계층은─초원. 그래, 던전의 불가사의력이 있으면, 그런 것조차 추가 할 수 있는 것이다. 구상으로서는, 기본 필드를 초원으로 해, 거기에 여러가지 옵션을 더해 갈 생각이다. 적지 않은 양의 DP를 지불해, 동굴과 알현실의 사이에, 우선은 초원 에리어를 추가한다. 「-오오…정말로 초원이다」 동굴을 빠지면, 거기는 초원이었다. 설국은 아닙니다. 동굴에 우두커니 설치된 문. 그것은 전부터 함께인 것이지만, 그 문손잡이를 돌려 문을 연 앞에는, 초원이 퍼지고 있었다. 동굴내라고 말하는데, 넓은 하늘이 어디까지나 퍼져, 태양의 빛이 푸릇푸릇 한 초록을 비추고 있다. 완만한 바람이 때때로 불어, 풀을 흔들어 나의 뺨을 어루만져 간다. 그 부드러운 자연속――멀리 우두커니 서 있는 저것은, 알현실에 연결되는 문인가. 뭐라고 말할까…이제 와서이지만 정말로 불가사의 파워다. 재미있는 것이다. 전적으로초원에 우두커니 서 있는 것이니까, 한층 더 존재감을 발하고 있는 그 문까지 향해, 안에 들어가 보면, 역시 연결되고 있는 것은 알현실. 이상한 것 같게 나를 보고 오는 이르나나 신인군들을 곁눈질에 한번 더 초원에 나와, 문의 뒤로 돌아 보는 것도, 거기에 있는 것은 문만. …무엇인가, 거울을 처음 본 침팬지 같은 움직임을 해 버렸지만, 바야흐로 기분은 그런 느낌이다. 이것, 어디까지 퍼지고 있을 것이다. 완전하게 하나의 세계 완성되어 버리고 있지만. 그렇게 생각해 조금 시간을 걸어 걸어 다니거나 날아다니거나 해 본 것이지만, 아무래도 제한은 분명하게 있는 것 같아, 게임의 침입 불가 지역과 같이 투명한 벽인것 같은 것이 있어, 그것보다 먼저는 갈 수 없게 되어 있다. 넓이적이게는, 알현실의 문을 중심으로 반경 5킬로 정도. 상공에는 1킬로 정도인가. 날고 있는 도중에 머리 쿵과 해, 아프지는 않지만 조금 깜짝 놀랐다. 좋구나, 생각하고 있었던 것보다 넓이가 있다. 게다가 아무래도, 이 넓이를 확장하는 일도 가능한 것 같은 것으로, 만약 비좁게 느끼는 일이 있으면, 그때마다 넓게 해 나가기로 하자. 다음에 조작하는 것은, 옵션 설정. 과연 근처 일면 초원 뿐으로는 살풍경한 것으로…강과 배경으로 산과…아, 강이 있다면 다리도 갖고 싶구나. 그것과, 벚꽃나무 따위도 갖고 싶다. 나, 벚꽃을 좋아하는 것이야. …이 광경을 보고 있으면 무엇인가, 일본 가옥 같은 것을 갖고 싶어져 오는구나…옷, 여관인가. 추가하자. 기다려 기다려, 그렇다면 온천도 갖고 싶다. 어느 확인하고 있고, 어차피라면 노천탕으로 하자. 뜰에 연못도 갖고 싶구나. 몬스터라고 말할 수 있는지 매우 의문이지만, 몬스터 일람안에 잉어도 있었으므로, 이것도 추가할까―. * * * 강변에 잠시 멈춰서는 한 채의 숙소. 안은 고대 법식 그윽한 구조의, 어딘가 향수를 느끼게 하는 공간이 퍼져, 그 툇마루로부터는 연못과 한 개의 미려한 벚꽃을 엿봐, 마음을 침착하게 한다. 끝없이에 퍼지는 초원과 멀리 들여다 보는 용감한 산맥. 「…뭐, 나쁘지는 않구나, 응」 -확 제 정신이 되었을 때 거기에는, 고급 여관이라고 해도 통할 것 같은 정도, 그림이 되는 훌륭한 온천숙소가 완성하고 있었다. 당초의 목적과 달리 굉장한 따끈따끈 한 분위기가 되어 버렸지만…뭐, 뭐 좋은가. 마왕성은 그 안별개로 세울 생각이고. 지금은 이런, 따끈따끈 해도 좋지 않아. 그렇다, 나는 크리에이티브 마왕. 모두가 좀 더, 마음 편안해지는 공간을 얻을 수 있도록(듯이) 세워 본 것 뿐이니까. 결코 우쭐해져 여러가지 추가하고 있으면 이런 식으로 되어 있었다든가, DP의 낭비라든지, 그런 사실은 없다. 계획대로다. 그래, 이 숙소가 우리 마왕도의 새로운 한 걸음, 그리고 우리 야망에의 큰 발판이 된다. 후하하하하!! 무슨 말하고 있는지 스스로도 모른다. 「주인─, 점심을 생긴 것이에요――라는 원!? 어, 어디입니다 과거 와!? 동굴일 것은이라고, 게다가 무엇인가, 어느새인가 집이 세워지고 있다!?」 라고 점심의 준비를 끝마쳐 나를 부르러 온 류인이, 알현실에 연결되는 문으로부터 얼굴을 들여다 보게 한다. 덧붙여서 그 문은, 여관의 바로 근처에 있다. 그것을 예측해 여관을 근처에 세웠기 때문에. 이런 플로어를 추가해 버리면, 동굴의 밖에 나오는 것이 대단히 될 것 같은 것이지만, 실은 그렇지도 않다. 조금 전 여러가지 시험하고 있을 때를 알아차린 것이지만, 하○르의 움직이는 성에 나오는 문손잡이를 돌리면 밖의 광경이 바뀌는 문, 같은 느낌의 것에 알현실에 계속되는 문이 어느새인가 되어 있어 문손잡이를 궁리하는 설정을 바꾸는 것만으로 직접 알현실에서 동굴로 나오는 문으로 연결할 수가 있다. 다만, 이 기능은 던전 관계자 밖에 사용할 수 없기 때문에, 아직도 침입자 취급의 레피나 신인군 두 명이 밖에 나올 때는, 나나 이르나가 돌려 주지 않으면 동굴에는 연결되지 않지만 말야. 조금 귀찮지만, 어쩔 수 없다. 「오, 류, 밥인가. 곧 간다」 지금까지 밥의 준비는 나의 일이었기 때문에. 매우 고맙다. 밥은 오로지 레이라가 만들게 된 것이지만, 그녀는 매우 솜씨가 좋기 때문에, 전생의 요리도 순식간에 흡수해 만들 수 있게 되어 갔다. 역시 이런 것은 여성이 특기야와 절절히 생각해 버린 정도다. 류는…뭐, 응, 성실하게 일해 주려고 하고 있기 때문에 그것으로 좋습니다. 「엣, 저…주, 주인, 이것에 관한 설명은 없습니까!?」 「에? 아아, 그렇다면…저것이야. 마왕의 불가사의 파워라는 녀석이야」 「주인, 미안합니다, 전혀 모릅니다」 (이)군요. 「뭐 까놓아, 나도 무엇으로 이런 일을 할 수 있을까는 모른다. 할 수 있기 때문에 할 수 있다. 그렇게 밖에 말할 수 없구나. -그것보다 류, 여기는 익숙해져 왔는지?」 나도 자세하게 설명 어쩐지 할 수 없기 때문에, 성대하게 이야기를 얼버무려, 그렇게 그녀에게 되묻는다. 「아, 네, 그렇네요…무엇인가, 이상한 기분입니다. 노예가 되었을 때는, 이제(벌써) 완벽하게 우리 인생이 끝난 것이라고 생각했었는데, 지금은 이렇게 (해) 여기서 일하게 해 받고 있으니까」 「하 하, 뭐, 인생은 이상한 일뿐이구나」 나는 너, 이세계 와 버렸기 때문에. 「그렇지만, 여기에 올 수 있어 좋았던 것이에요, 자신. 밥은 맛있고, 침상도 예쁘고, 재미있는 것도 많이 있고. 거기에 무엇보다, 모후릴님이 있으니까!! 그렇다, 주인, 다음은 언제 모후릴님이 돌아옵니까!?」 「에, 아─…그것은 모르는구나, 저 녀석 신출귀몰이고―」 「주인? 무엇으로 갑자기 그런 단조롭게 읽기가 됩니까?」 릴은 무엇인가, 류에 서툰의식을 가진 것 같으니까. 내가 부르지 않는 한 그다지 접근하지 않는다고 생각하겠어. 「어이! 너등, 빨리 와 인가! 밥이 식어라고, 초원이 되어 있다!? 이것은…어이, 유키, 너 또 뭔가 이상한 일 했는지?」 「이상하다고는 실례인. 우리 던전의 번영을 위한 큰 한 걸음이다, 이것은」 「뭐 그런 것은 뭐든지 좋다. 어쨌든 두 사람 모두, 빨리 돌아와 가라. 그렇지 않으면 우리들이 전부 먹어 다하겠어」 「「네」」 김이 빠진 대답을 돌려주어 우리들은, 레피에 이어 알현실로 돌아와 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 33/399 ─ 온천 기분이 좋습니다 「후우…」 뜨거운 물안에 깊숙히 신체를 잠기게 하면서, 무심코 그런 소리를 흘린다. 새롭게 만든 여관, 그 온천의 상태를 확인하기 (위해)때문에 이렇게 (해) 잠기고 있지만, 꽤 최고다. 목욕통은 히노키에서, 두 명 정도가 신체를 펴도 유유장소를 확보 할 수 있는 정도의 넓이가 있다. 지붕 같은건 없기 때문에, 위를 올려보면 달과 별들이 빛나, 램프의 희미한 빛만이 비추는 뜨거운 물에, 또 하나의 밤하늘이 떠올라 있다. 여기의 시간은 밖에 동기 하고 있기 (위해)때문에, 아침은 태양이, 밤은 달과 만점의 별들을 볼 수 있게 되어 있다. 처음은 상야의 세계로 할까하고 생각하고 있던 것이지만, 보통으로 생각해 불편할 것 같은 것으로, 아침 점심밤과 분명하게 방문하는 설정으로 해 둔 것이다. 「아니―, 최고다, 시」 둥둥 뜨거운 물에 떠올라 있는 시에 말을 건다. 시는 상당한 목욕탕을 좋아하는 것 같고, 목욕탕에 들어가 있으면 난입해 오는 것이 많다. 붇거나 하지 않는가 의문인 것이지만, 더운 물로부터 나오는 시는 왜일까 신체가 반들반들이 되어 있으므로, 어쩌면수장에 들어가는 것으로 신진대사에서도 행해지고 있는지도 모른다. 「-오빠!」 라고 그 때, 드르르 목욕탕의 슬라이드 도어가 열려, 그렇게 말하면서 들어 온 것은 이르나. 「이르나, 와 버렸는지? 다음에 들어와라고 말했는데」 「에헤헤, 미안해요」 싱글벙글 웃으면서 그렇게 말하는 이르나. …그렇게 웃는 얼굴으로 말해지면, 오빠 허락해 버리지 않아. 「저기, 오빠, 머리 씻어!」 「알았다 알았다, 이봐요, 거기 앉아라」 「와─이!」 나는 목욕통으로부터 올라, 목욕탕 의자에 앉는 이르나의 뒤로 하나 더 목욕탕 의자를 둬, 거기에 앉는다. 「응후후─」 「무엇이다, 기분이다?」 그녀의 머리를 스글스글 씻으면서 그렇게 들으면, 이르나는 기쁜듯이 끄덕 수긍했다. 「응! 오랜만에 오빠와 함께이니까!」 …확실히 최근에는, 그다지 상관해 줄 수 있지 않았던 것일지도. …가까운 동안에, 이 초원 에리어에서 함께 놀아 준다고 할까. 피크닉 따위 좋을지도 모르는구나. 그 경우 두 명과는 가지 않을지도 모르지만, 마음껏 하루 놀 수 있을 것이다. 좋구나, 피크닉. 내가 기다려지게 되기 시작했다. -와 이르나가 머리를 감으면서 그런 일을 생각하고 있던 그 때, 다시 가라라와 목욕탕의 문이 열린다. 「오, 무엇은, 이르나도 있었는가」 「아, 누나!」 「아아, 레피나…레피!?」 「? 무엇은, 그런 얼간이인 얼굴 해」 다음에 들어 온 것은, 레피였다. 「뭐, 뭐야, 너까지 함께 들어 와」 「내가 들어와서는 안 되는 건가?」 「아, 아니, 그렇지 않지만…」 이르나는 연령적으로 전혀 괜찮지만, 레피는 다양하게 아슬아슬한 면이 있기 때문에, 할 수 있으면 용서 해 주었으면 하는 것이다. 다양하게. 「누나도, 오빠와 함께 있고 싶네요!」 「다, 달라요!! …어흠, 아니 뭐, 오래간만에 너에게 머리에서도 씻게 할까하고 생각해. 너가 머리 씻는 것, 꽤 기분이 좋기 때문인」 「오, 오우, 그런가. …에으음, 그러면 이르나, 앞목욕통 들어가 있어 줄래?」 「네!」 다 벌써 머리를 감아 있던 이르나는, 건강하게 대답을 해 그대로 목욕통안에 들어갔다. 대신에 이르나가 앉아 있던 장소에, 쿵 레피가 앉는다. 시야에 뛰어들어 오고는, 은빛의 머리카락의 사이로부터 들여다 본다, 무심코 시선이 빨려 들여가 버리는 희고 아름다운 목덜미. 거기로부터 둥그스름을 띤 그녀의 견갑골이 계속되어, 유선적이어 여성다운 잘록함이 있는 등으로 시선이 멋대로 움직여 간다. 그 한층 더 아래에서는, 그녀의 사랑스러운 꽉 꼭 죄인 둔부의, 조금 위쪽에 난 용의 꼬리가 살랑살랑 좌우에 흔들어, 나의 다리를 간질이고 있었다. …무심하다, 무심. 나는 오를 것 같게 되는 심박을 레피에 들키지 않게 작게 심호흡 해 침착하게 해 그녀의 머리를 샤워로 적신다. 그리고 양손으로 샴푸를 거품이 일게 해 꼬치 꼬치와 그녀의 머리를 감기 시작한다. 섬세한 머리카락에 부드럽게 손가락을 통해, 그녀의 머리로부터 나는 모퉁이로 상냥하게 손가락을 기게 한다. 「…읏」 때때로 새는, 레피의 한숨. 그것이 묘하게 요염한, 나의 마음을 흐트러지게 한다. …무, 무심하다, 무심. 안정시켜, 무엇을 그렇게 마음 흐트러질 필요가 있다. 이 녀석은 레피다. 「…조, 좋아, 레피, 끝났어」 그녀의 머리의 거품을 다 흘려, 후, 라고 안도의 숨을 흘리면서 그렇게 말을 걸면, 레피는 무엇을 생각했는지 그대로 뒤로 몸을 넘어뜨려, 나에게 의지해 왔다. 그녀의 체온이 직접적으로 피부를 통해 전해져, 드쿤과 심장이 튄다. 「춋,―」 「아니, 기분 좋았어요, 유키. 그렇지만 뭐, 뭔가 너의 호흡이 거칠어지고 있던 것 같지만, 괜찮은가? 혹시 나의 나체에게 넋을 잃고 보고에서도 해 버렸는지?」 아래로부터 올려보는 것 같은 모습으로 나의 얼굴을 들여다 봐, 힐쭉 미소를 띄우는 레피. 낫, 코, 이 녀석, 깨닫고 자빠졌는가…!! 「밧, 바보 같은 소리 하지 마, 자의식과잉도 좋은 곳이다. 너의 꼬마님 보디 따위에 내가 흥분할 이유가 없을 것이다?」 「자, 자님로 는과!? 말해요, 콧김 난폭하게 하고 있던 주제에!」 「하, 하지 않습니다―. 코가 막혀 호흡이 거칠어지고 있었을 뿐입니다―」 「어떤 변명은 그것은!?」 「도─, 오빠도 누나도, 거기에 있으면 목욕후 한기[湯冷め] 해 버려?」 「「…」」 유녀에게 설득해진 나와 레피는, 서로 말없이 욕조에 향해, 그리고 그 중으로 신체를 잠기게 했다. 「…아아…기분 좋은 것…. 온천이라는 것이 이렇게 좋은 것은과는 몰랐다…」 「응, 매우 기분이 좋다. 저기, 시!」 포욘과 시가 물속에서 긍정을 나타내도록(듯이) 흔들린다. 「그런가, 그것은 좋았다」 잠깐 침묵과 함께 흐르는, 온화한 시간. 왠지 모르게…나쁘지 않은 기분이다. 아이 같은거 가지는 것 같은 나이가 아니지만…아이 딸린 부친이라는 것은, 이런 기분인 것일지도 모른다. 「…그렇지만 또, 무엇으로 이런 장소를 갑자기 만들려고 생각한 것은? 경치는 좋겠지만」 라고 레피가, 목욕탕으로부터 보이는 초원 에리어의 경치를 바라보면서, 그렇게 물어 온다. 「아니, 나, 성 만들려고 생각해 말야」 「하?」 「성이야 성. 그 전단계로서 이 초원 만들어 본 것이다」 「…백보 양보해 성을 만드는 것은 좋다고 해도, 왜 온천과 숙소가 되어있지?」 「깨달으면 되어있었습니다」 「…그, 그런가」 납득이 가지 않은 것 같은 모습이면서도, 맞장구를 치는 레피. 그렇게 해 한동안 뜨거운 물에 잠겨 따뜻해지고 있으면, 끄덕, 끄덕 흔들리는 것이 시야의 구석에 비친다. 「…이르나?」 그 쪽으로 시선을 향하면, 따뜻해져 졸려져 버렸을 것이다. 어느새인가 이르나가, 뜨거운 물에 흔들어지면서 꾸벅꾸벅배를 젓고 있었다. 「아─, 졸려져 버렸는지. 이봐요, 이르나, 조금만 더 힘내라. 이불 가겠어」 「응…」 졸린 듯이 눈을 비비는 이르나와 손을 잡는다. 「나쁜 레피, 이르나에 옷 입히는 것 도와 주지 않겠는가」 「무, 알았다」 「시는…어, 어이, 시, 괜찮은 것인가? 그것」 보면, 시의 신체가 어느새인가 나와라─응과 뻗어 끝내고 있어 이미 원형을 두지 않았다. 보고 있는 (분)편 바싹바싹 하면 매우 불안하게 되는 녹는 방법인 것이지만, 다만 뭐본인은 전혀 신경쓰지 않는 것 같아, 「이제(벌써) 조금 있으면 나온다!」 이렇게 말하고 싶은 듯이 신체를 프룬과 진동시킨다. 「아─…적당으로 나와라」 그렇게 쓴웃음 섞임에 돌려주고 나서 나는, 레피와 이르나의 두 명과 함께, 목욕탕을 일어섰다. 세 명 줄서, 다가붙으면서 걷기 시작한 우리들을, 희미한 달빛이 상냥하게 비추고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 34/399 ─ 신인들의 일상 「후우─…지쳤다입니다. 이제(벌써), 레피님도 참 곧 울컥하게 되니까」 그렇게 말하면서 류는, 방의 침대갑자기 메이드복인 채 신체를 맡긴다. 이 침대의 감촉은 최고다. 부드럽고, 신체를 맡기면 침울해져 간다. 지금까지는 판과 큰 차이 없는 것 같은 침대에서, 아침에 일어 났을 때에 신체의 마디마디가 아픈 일도 많이 있었는데, 이것으로 자면 어제의 피로는 일발로 바람에 날아가 버린다. 「이제(벌써)―, 옷이 주름이 되어요?」 「앗, 그것도 그렇네요」 레이라에 나무라져 류는 술술 메이드복을 벗어 간다. 가녀리지만, 여성다운 곡선을 그리는 부드러운 그녀의 지체가 공공연하게 된다. 마족과 수인[獸人]족――그리고 아인[亜人]족은, 현재 양호한 관계에 있다. 그렇다고 하는 것도, 함께 인간으로부터 『인간의 덜 떨어짐』의 이단으로서 압박받는 입장에 있어, 거기서 반목 하면 서로가 인간에게 멸해져 버릴 가능성이 있기 때문이다. 숲의 백성, 엘프만은 숨겨진 『숲의 비술』을 가지고 있기 (위해)때문에, 인간도 섣부르게 손을 대면 뼈아픈 대갚음을 먹는다고 알고 있으므로 어떻게든 상호 불간섭으로 끝나고 있지만, 그 이외의 종족은 인간의 정복욕구에 노출되어 이제(벌써) 길고, 그야말로 백년 단위로 투쟁을 펼치고 있다. 상황은 나쁘다. 마족이나 수인[獸人]족, 아인[亜人]족은, 한사람 한사람은 인간보다 높은 능력을 가지고 있지만, 그러나 그 절대수로 압도적으로 져 버리고 있다. 인간은 1에 대해 10으로, 10에 대해백으로 맞아 온다. 조금씩 조금씩 전선을 밀려 더해 그들의 가지는 기술도 나날 진보하고 있기 위해서(때문에), 최근 수십년은 훨씬 열세하게 서져 있으면 류는 (듣)묻고 있다. 그런 상황이 되면, 좋든 싫든 같은 진영에 서 있는 사람끼리손을 잡아 사이 좋게 할 필요가 나온다고 하는 것이다. 「그러고 보면 이제 와서이지만, 레이라는 무엇으로 여기에 신세를 지기로 한 것입니까?」 「그것은 이제(벌써), 은혜를―」 태연히 그런 일을 말하는 그녀에게, 류는 주인에게 건네진 사랑스러운 디자인의 잠옷을 입으면서, 반쯤 뜬 눈을 향한다. 「그것, 표면이군요. 왜냐하면[だって], 레이라는 양각의 일족이겠지?」 마족이나 수인[獸人]족은 종족수가 매우 많기 때문에, 자신을 나타낼 때에 출신 부족의 이름을 뒤로 붙이는 풍습이 있다. 그것은, 하나의 커뮤니티――공동체에서, 하나의 씨족이라고 보여지고 있는 때문이다. 류의 경우는, 뒤의 기롤이 거기에 맞는다. 하지만――그런 관습이 있는 가운데, 이 소녀는 뒤의 이름을 자칭하지 않았다. 그것은 오로지, 양각의 일족이라고 하면 1개 밖에 가리키지 않는 까닭이다. 여계[女系] 밖에 없는, 그녀들양각의 일족의 특징─그것은, 학자 한 집안인 것. 그의 일족은 대체로 호기심 왕성해, 까닭에 흥미를 당긴 것에는 침식을 잊어 몰두하는 연구피부의 사람들이다고 알려져 있다. 마족안에 대해 그 일은 유명하고, 류가 알고 있던 것처럼 일부의 수인[獸人]족안에조차 침투하고 있을 정도의 상식이다. 뭐, 그 일을 그 양반은 모르고 있는 것 같지만. 「매우 감사하고 있는 것은 확실해요? 노예에게 떨어뜨려졌을 때는, 과연 나도 인생을 단념할 것 같게 되었고―. 다만, 힘에 도취해, 뇌수의 부족한 흉포한 마왕이 많은 가운데, 모처럼 이지적이고 이성적인 여기의 마왕님을 만날 수 있던 것입니다―. 그러면, 이 기회에 미궁, 나아가서는 마왕이라고 하는 종족에 대해, 탐구하지 않으면 아까울 것입니다―?」 「그, 그렇습니까」 언제나는 빈둥빈둥 한 동료가 생각과 주먹을 만들어, 기합이 가득찬 눈을 하고 있는 것을 봐, 류는 「아아, 역시 이 아이도 양각의 일족이군요…」 (와)과 내심으로 쓴웃음을 띄운다. 「그래서, 뭔가 안 것입니까?」 「아니오, 지금은 마왕님이 이상한 힘을 가지고 있고, 그리고 재미있는 (분)편이라고 하는 일 밖에 모르네요─, 뒤는, 여동생군과 레피님을 소중하게 생각하고 있다고 하는 일입니까―」 「아아…뭐주인은 그런 사람이군요」 그 사람을 한 마디로 나타낸다면, 『이상함』이다. 본 것도 (들)물은 적도 없는 것 같은 도구를 마치 직공과 같이 잘 다루거나 대규모 마법을 사용해 태연하게 하고 있었는지라고 생각하면, 수인[獸人]의 아이로조차 알고 있는 상식이 전무였다거나 한다. 웃어, 화내, 슬퍼해. 아이같이 순진한 그 성격. 뭐, 그 희로 애락을 보이고 있는 것은 대개 시시한 것으로지만, 그 모습은 보고 있어 상쾌하다. 거기에――왜일까 그의 근처는 양지같이 기분이 좋고, 따뜻한 기분이 되어 진다. 아직 알게 되어 그렇게 지나지 않았는데, 그러한 안심감을 기억해 버리는 것이, 류에 있어 제일의 이상했다. 뭐 그렇지 않아도, 여기에서는 시끄럽게 뭔가를 말해질 것도 없고, 메이드라고 해도 이름뿐으로, 기본을 좋아하게 시켜 주고 있다. 놀이상대를 강요받는 일도 많지만, 하고 있는 여기라고 해도 즐겁기 때문에 문제는 없다. 곤란한 일이라고 말하면, 지기 싫어하는 경향의 분에게 몇 번이나 승부를 도전해지는 것인가. 게다가, 밥도 맛있고, 기분 좋은 온천도 있고, 침상도 최고이고로, 더 이상 없을 정도의 고대우로 일하게 해 받고 있다. 최근에는 모습을 보여 주지 않기 때문에 조금 유감이지만, 류가 여기에 두게 해 받고 싶다고 생각하는 계기가 된 펜릴님도 있다. 친가의 친구등에 자랑하면, 이를 갈아 분해하는 것은 틀림없다. 「주인이라면, 별로 그 일 숨기지 않아도 화내거나는 하지 않는 것이 아닙니까?」 「확실히 그럴지도 모릅니다만, 나는 있는 그대로의 미궁과 그 주인에 대해를 알고 싶습니다―. 그러면, 비밀로 해 두는 편이 좋을까 생각해서―」 뭐, 말하고 싶은 것은 안다. 누구든지, 자신이 모르는 사이에 관찰되고 있다고 알면, 평상시와 완전히 똑같이, 와는 가지 않을 것이다. 「그러한 류는 어떻습니까─? 기롤 씨족이라고 하면 확실히, 워우르후라고 하는 종족 전체에서의 족장 일족이었네요─. 게다가, 저기는 조금 전에, 족장의 아가씨가 가출했다고 하는 이야기를 들었습니다―. 당신 혹시, 족장의―」 「우와앗!? 그, 그것은 비밀입니다!!」 류는 당황해 레이라의 구를 끊으려고, 양손을 허둥지둥 턴다. 「후후, 따로 말하거나는 하지 않아요─. 그렇지만, 나의 일을 말하거나 하면, 말실수 해 버릴지도 모릅니다―」 「아, 알았다입니다! 절대로 말하지 않으니까, 우리의 것도 말해서는 안 됩니다!?」 동료의 초조한 모습에, 레이라는 의문을 기억한다. 「류야말로, 그것은 거기까지 해 숨기고 싶은 것입니까―?」 「왜, 왜냐하면[だって]…부, 부끄러워요 것. 이런 덜렁대는 여자가, 그…족장의 아가씨이라니」 머뭇머뭇 하면서 그렇게 말하는 류에, 레이라는 피식하고 웃는다. 「류는 십분(충분히) 여자아이다운, 사랑스러운 아이라고 생각합니다만 말이죠─」 「낫, 사, 사랑스럽다는…」 「자, 내일도 조――구는 없습니다만, 과연 마왕님보다 늦게 일어나는 것은 변명이 서지 않으니까―, 이제(벌써) 자요」 그렇게 말해 레이라는, 팔을 뻗어 방의 램프를 지웠다. 「우우, 뭔가 따돌려진 것 같습니다만…휴가입니다」 「네, 잘 자요」 류가 대규모 마법이라고 말하고 있는 것은, 유키가 던전의 기능으로 초원 에리어를 추가한 것을 말합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 35/399 ─ 피크닉 1 「-나라구, 나라구!」 기분 좋은 상태로 싱글벙글 웃으면서, 나와 연결한 손을 붕붕 휘두르는 이르나. 언제나 싱글벙글의 그녀이지만, 오늘의 싱글벙글은 이제(벌써) 백만 싱글벙글이다. 에 와에 와에―. 「이것, 이르나. 너무 흔들지마. 게다가, 지금부터 그렇게 의욕에 넘쳐 있으면 버티지 못해」 이르나의 나와 연결하는 반대의 손은 레피와 연결되어, 똑같이 이르나에 의해 기운차게 붕붕 되고 있다. 「왜냐하면[だって], 누나, 나라관이야, 나라구! 즐거운 락주위나라구!」 「도, 피크닉이라고는 무엇이다. 나는 오늘 아침께 갑자기 일으켜졌기 때문에, 잘 듣고 있지 않지만」 구 아 와 졸린 듯이 하품 하면서, 레피가 듣는다. 「글쎄요, 나라구는요…오빠!」 몰라서 이쪽에 배턴을 돌려 온 이르나에 쓴웃음을 흘려, 내가 대답한다. 「그렇다면 너, 저것이야. 푸른 하늘아래에서 밥을 먹어, 힘껏에 노는 것」 그녀들의 모습으로부터도 아는 대로, 오늘은 피크닉이다. 평상시 일―― 는 별로 하고 있지 않지만, 뭐 가끔씩은 이렇게 (해) 객기를 부리는 것도 좋을 것이다. 최근에는 조금 노력했고, 으음. 「푸른 하늘이라고…이 푸른 하늘은 가짜일 것이다?」 「뭐, 그렇지만. 거기는 이봐요, 분위기로 괜찮아, 분위기로」 「…그렇지만 주인, 논다 라고 해도, 아무것도 없는 대초원이에요? 낮잠에는 최적일지도 모르지만」 우리들의 뒤로, 빈둥빈둥 한 모습으로 전원의 도시락이 들어갔는지를 가지고 다니는 메이드 씨와 오랜만에 얼굴을 보여, 시를 등에 싣고 있는 릴에 뭔가 보살펴 주려고 해 조금 음울 해 라고 있는 메이드 씨가 계속되어, 그 음울 해 라고 있는 (분)편의 메이드 씨가 유감스러운 얼굴을 하면서 이쪽에 물어 온다. 「나, 낮잠인가. 그것은 좋구나」 「훗, 너희들, 거기에 실수는 없어. -웃, 이 근처에서 좋은가」 멈춰 선 것은, 작은 언덕과 가는 강변이 있는 근처. 이 근처의 지형은, 조금 전에 오늘이기 때문에 추가해 둔 것이다. 무엇인가, 초원을 추가한 의미가 대단히 어긋나 와 있을 생각이 들지만, 그런 것은 기분탓이다. 나는, 일행의 전에 사전에 아이템 박스에 넣어 둔 레저 시트를 꺼내면, 그것을 지면에 깐다. 「과연, 여기서 밥을 먹는 것이군요─」 「그런 것이다. 뭐, 밥은 후다. 짐은 거기에 놓아두고라. 우선은――썰매 미끄러짐이다!!」 그렇게 말해, 다음에 내가 아이템 박스의 허공의 갈라진 곳으로부터 꺼낸 것은, 썰매. 목제로 적당히 크고, 어른 두 명 정도이면 탈 수 있는 크기가 있다. 「오빠, 그래서 어떻게 하는 거야?」 「따라 와라, 이르나. 내가 새로운 놀이를 가르쳐 준다」 나는 이르나를 따라 언덕 위에 올라, 그녀를 썰매의 전에 실어, 나 자신은 그 뒤로 진을 친다. 「좋아, 가겠어!」 「우와아아아! 하 예이!!」 나는 힘차게 썰매를 뒤로부터 눌러 스피드를 붙여, 그리고 그 도중에 휘어에 뛰어 올라탔다. 내가 탄 것으로 한층 더 훨씬 오르는 스피드. 하늘을 날고 있을 때란, 또 다른 쾌감이다. 하늘은 자신의 날개로 나는 것이지만, 여기는 다른 무언가에 몸을 맡기는 것이니까. 그대로 우리들은 순식간에 언덕을 달려 가 곧바로 언덕아래의 레피들의 가까이겨우 도착했다. 「굉장해 굉장해! 오빠 즐거웠다!」 「그렇겠지? 오락 마스타유키라고 불러 주어도 괜찮다?」 「등유키 오빠!」 뭐, 오락 마스터는 내가 아니고, 전생의 이런 놀이를 개발 한 사람들이겠지만 말야. 정말 최초로 생각난 사람이 굉장해요. 「오오! 굉장한 즐거운 듯 하네요, 주인!」 「헤에~, 경사[勾配]를 이용한 놀이입니까―. 단순하면서도, 꽤 재미있을 것 같네요─」 눈을 반짝반짝 빛낼 수 있는 류와 진기한 듯이 휘어짐을 관찰하는 레이라. 「오, 두 사람 모두, 타 볼까?」 「부디 부탁한다 입니다!」 「그렇네요─, 나도 1회만 부탁해도 됩니까―?」 그렇게 이번은, 신인들을 동반해 언덕을 올라, 두 명을 썰매에 싣는다. 전에 류, 뒤로 레이라다. 「…그게 말이죠, 레이라, 젖가슴이…」 「? 뭔가 말했습니까―?」 「아뇨, 아무것도 아닙니다. 뭔가 자신이 매우 비참하게 되기 때문에, 듣지 않았던 것으로 하기를 원합니다」 「?」 레이라의 풍만한 가슴을 강압할 수 있어 류가 뭔가 한, 복잡할 것 같은 얼굴을 띄운다. 그 모습이 뭔가 굉장히 불쌍하게 보여, 무심코 마음 속에서 「걱정하지 마, 류. 작은 가슴은 스테이터스이다」 (와)과 성원을 보내는 나. 「…주인? 무엇으로 그런 웃음을 견딘 것 같은 얼굴을 하고 있습니까?」 「무슨 말을 하고 있을까 전혀 모르는구나. 자, 가겠어!!」 「대, 춋, 와햐아아아아!?」 「우와아─!! 굉장합니다―, 빠릅니다―!!」 내가 마왕의 여력 전개로 뒤를 누른 것에 의해, 썰매는 마치 부스터─를 분화시킨 것 같은 기세로, 두 명의 환성과 함께 언덕의 아래로 달려 갔다. 「후오오오…오, 생각하고 있던 이상으로 빨랐다입니다…라고 할까, 주인 너무 강력하지 않습니까…조금 전 굉장한 가속한 것이에요…무심코 가랑이가 꽉 했다입니다…」 「굉장합니다―! 과연 마왕님입니다―!」 무엇이 과연인가 모르지만, 칭찬을 보내 오는 레이라를 곁눈질에, 슬쩍 아직 마왕 코스터를 맛보지 않은 녀석의 (분)편을 본다. 「자, 다음은―」 「나, 나는 사양 해 둘까의」 「그저 뭐, 그렇게 말하지 않고」 쭈그리고 나는, 조금 겁먹은 모습의 레피의 다리의 사이에 머리를 통해, 그대로 우뚝 일어서 그녀를 목말을 한다. 「오와앗!? 뭐, 뭐 하지 너!?」 「한사람만 동료제외함은 불쌍하다고 생각해서 말이야」 레피에 도망칠 수 없게 단단히그녀의 다리를 팔로 홀드 해, 언덕 위까지 데리고 간다. 「, 아, 알았다, 알았기 때문에, 우선 내려, 유키!」 「패, 패용님에게는 특별 코스다. 확실히 잡아라?」 나는 썰매 위로 그녀를 목말한 채로 승나 빌리고─그리고, 그 상태인 채 발진했다. 「거, 거짓말일 것이다――우햐아아아아!?」 「후하하하!!」 이번은 스스로 가속과는 가지 않기 때문에, 최근 사용할 수 있게 된 바람 마법을 사용한 가속이다. 발동과 동시, 등에 바람의 폭탄일까하고 생각할 기세의 풍압이 덮쳐, 단번에 가속한다. 「호왓!? 떠, 떴다!? 지금 일순간 떴어!?」 「우호옷!! 최고다!! 이제(벌써) 일발 갈까!!」 「부탁하기 때문 그만두어 줘!?」 -이윽고, 아래에 겨우 도착했을 때, 레피는 벌써, 숨 끊어질듯 끊어질듯이 되어 있었다. 「쿳, 이, 이놈…해 주어라 선반!」 「너, 스스로 날고 있는 때는 좀 더 스피드가 있었지」 「그것과 이것과는 이야기가 별도이지!!」 뭐, 모르지는 않겠지만. 번지 점프는 여유이지만, 프리 폴계의 어트렉션은 무리는 친구도 전생에 있었기 때문에. 아마도, 자신의 힘 이외로 움직인다고 말하는 것이 무서워 어쩔 수 없을 것이다. 「아니―, 나는 동료제외함은 불쌍하다고 생각한 것 뿐이었던 것이지만―, 설마 패류님이라고 하는 분이, 이 정도의 일에 우려를 이룬다고는 말야─」 히죽히죽 하면서 그렇게 말하면, 처음와 밉살스러운 것 같은 표정을 띄우고 있던 레피였지만, 그러나 돌연 깜짝 놀랐는지라고 생각하면 표정을 일변시켜, 이번은 겁없는 미소를 띄운다. 「…좋을 것이다. 그러면 유키, 지금 농은 매우 즐거운 생각을 했기 때문에, 한번 더 타고 싶어졌다. 그러니까, 한번 더 농이라고 타 주는구나?」 「엣…아, 아니, 나는 벌써 연속해 탔고, 그 밖에 양보할까 하고 -」 「그저 뭐, 그렇게 말하지 않고 의」 라고 조금 전의 나와 같은 것을 말해, 나의 신체를 뒤로부터 갓시와 양팔로 부축한다. 도, 도망칠 수 없다…! 이 녀석, 진심의 패용의 힘으로 누르고 자빠진다…!? 「아, 두꺼운 포옹은 기쁜 곳이지만, 그러한 것은 아무도 보지 않은 곳으로 부탁하고 싶을까 하고」 「뭐, 목욕탕을 함께 한 사이일 것이다. 이제 와서 부끄러워하지 마」 나를 양팔로 움켜 쥔 채로 레피는 등에 날개를 길러, 날아 언덕 위까지 나와 썰매를 가져 간다. 「쿳…좋을 것이다, 이것이라도 나는 절규를 좋아하는 사람! 너가 어떤 초 스피드로 달리든지, 경사가 그렇게 높지 않은 이 경사[勾配], 즐겨 주는거야!」 「무슨 말을 하고 있다. 너가 미끄러지는 것은 여기다」 그렇게 말해 레피가 휙와 팔을 옆에 흔들면 동시─갑자기, 고고고, 라고 지면이 흔들린다. 「오와아!?」 흔들림은 몇 초로 들어가――이윽고 거기에 나타난 것은, 대박력의 얼음의 코스였다. 꼬불꼬불 구부러져, 일회전 해, 급강하하고 있다. 완전하게 제트 코스터다 이것!? 게다가, 정중하게 떨어지지 않게 책[울타리]이 만들어져 있어, 탈선해 도중 이탈을 가장하는 것도 무리인 것 같다. 「우와아! 오빠 굉장하다! 저런 것 미끄러진다아!」 「우햐아…저것은 과연 쳐, 무리이네요…」 「괴, 굉장한 마법이군요─, 지금 것을 일순간으로 만듭니까―…」 그런 태평한 소리를, 마왕의 강화된 청력이 줍는다. 나도 그쪽 측에 가고 싶다. 「춋, 뭐, 진심 너무 냈을 것이다!? 썰매 미끄러짐의 범주가 아니고 이것!?」 「언제나 신세를 지고 있는 너에게, 힘껏 즐겨 받으려고 생각해. 안심해라. 내가 바람 마법으로 가속해 주기 때문에, 조금 전보다는 빠르다고 생각하겠어」 「그것 전혀 안심 할 수 없습니다만!?」 「자, 가겠어 유키! 각오를 결정하고 있고!!」 「각오는――우오오아아아아앗!?」 「와하하하하!! 평소의 원한이다!! 신중히 맛봐라!!」 나의 절규와 레피의 홍소가, 푸른 하늘에 울려 퍼졌다. 감상, 평가 감사합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 36/399 ─ 피크닉 2 「무엇이다 레피, 내가 무서워하지 않았던 것이 그렇게 불만인가?」 「끙끙…어떤 신경 하고 있는 것, 너는」 분한 것 같은 표정을 띄우는 레피. 최초야말로 인력 되지 않는 용력의 패용코스터에 전전긍긍으로 하고 있었지만, 그러나 절규 좋아하는 나. 「저것, 이것, 보통으로 즐겁게?」 (와)과 깨닫고 나서는, 나의 절규는 환성으로 바뀌어갔다. 「훅, 나에게는 그 정도, 공포 충분하고 얻지 않는 것이야」 「최초 굉장한 무서워하고 있었다나 개가말해요」 우쭐거린 표정의 나에게, 레피가 등에 의문과 표정을 비뚤어지게 한다. 「저기 -, 오빠, 누나, 빨리 먹자. 이르나 배고파 버렸다」 「나쁘다 나쁘다. 레피도 밥에 하겠어. -자, 잘 먹겠습니다」 「「잘 먹겠습니다」」 「잘 먹겠습니다―」 「자, 잘 먹겠습니다. 익숙해지지 않네요, 이것…」 잘 먹겠습니다는 내가 말한 것 뿐인 것이지만, 깨달으면 우리 식전에서의 공통의 인사가 되어 있었다. 뭐, 나쁜 일이 아니고. 신인군들도 조금씩 익숙해져 가면 좋은 거야. 「와아! 튀긴 요리씨다! 튀긴 요리 씨가 가득!」 도시락이나를 열어, 그 중에 자신의 좋아하는 것이니까 주고가 수북함에 들어가 있는 것을 봐, 이르나가 환성을 올린다. 「오우, 가득 있기 때문에 많이 먹어도 좋아」 덧붙여서 이 튀긴 요리, 식품 재료는 『락 버드』라고 하는, 체표면이 바위와 같은 깃털로 휩싸여지고 있어 적이 나타나면 데스보이스 같은 소리로 노래같이 울면서 공격해 온다고 하는 여러 가지 의미로 락인 마물의 고기다. 그 맛은 담백하면서도 씹으면 육즙이 쥬와와 넘쳐흐르고, 꽤 맛있다. 「으음. 역시 마물의 고기는 맛있구나」 「헤에, 이것 마물의 고기입니까. 무슨 마물일까요?」 「락 버드」 「과연, 락 버드입니까――락 버드!? 그것 확실히 전재급의 마물이군요!? 초고급 식품 재료가 아닙니까!?」 무심코라고 하는 모습으로 이쪽을 두 번 보고 해, 그렇게 말하는 류. 「전재급?」 「뭐, 마물의 구분입니다! 전재급이라고 말하면, 한마리로 전시에 나온 피해와 동등의 위협이라는 의미예요!?」 아무래도 마물이라는 것은, 그 위협도순에 무해급, 유해급, 인재급, 전재급, 재해급, 대재해급, 재앙급으로 구분되고 있는 것 같고, 전재급이나 되면, 토벌 하는데 전쟁――이렇게 말해도 이쪽의 세계의 전쟁이니까, 전생의 근현대같이 몇만등으로는 없고, 백이나 2백 정도의 희생자수가 나오는 것을 각오 하지 않으면 안 된다고 하는 강함을 나타내는 것 같다. 「헤에, 그런 것인가. 딱딱한 것은 딱딱하지만, 대검으로 내던지면 일발로 다운해 주고, 고기도 맛있기 때문에 저렴한사냥감으로 밖에 생각하지 않았어요」 「…새삼스럽지만, 여기의 비상식적임 가감(상태)를 이해 할 수 있었다입니다. 맛있기 때문에 좋습니다만…」 기가 막힌 것 같은, 감탄 한 것 같은, 그런 뭐라고도 말할 수 없는 표정을 띄우는 류. 「후후, 달콤해요, 류. 이 그 밖에 사용되고 있는 식품 재료를 알면, 좀 더 놀랄테니까―」 다른 샌드위치든지 주먹밥이든지를 나타내면서, 레이라가 그렇게 말한다. 이번 요리는, 나와 레이라로 분담 해 만든 것이다. 사냥감을 처리하는 곳으로부터 도와 받았으므로, 무엇이 사용되고 있을까는 그녀도 모두 파악하고 있다. 오늘은 피크닉이니까. 언제나는 귀찮아해 DP로 식품 재료를 내고 있지만, 조금 기합을 넣어 마물육을 사용하고 있다. 「…듣지 말고 속입니다. 맛있기 때문에 정의. 그래서 납득해 두는입니다」 「좋은 마음가짐은. 맛있기 때문에 정의. 하지만, 정의라고 하려면 1개 부족한 요소가 있다고 생각하지. ? 유키」 「너는 전혀 흔들리지 않는구나. 분명하게 디저트는 준비되어 있기 때문에, 그것까지 참고 두어라」 그 말에, 준비해 있는 것을 미리 알고 있던 레이라 이외의 여성진이 기쁨의 소리를 높인다. 「했다아! 그리고 자리─와!」 「주인의 준비하는 감미, 전부가 전부 볼이 떨어져 버릴 것 같게 되는 정도 맛있어요 것이군요」 「으음. 이런 맛있는 걸 먹을 수 있는 것은, 세계 넓다고 해도 아마 여기만이다. 감사키네야, 류」 「아니, 무엇으로 너가 잘난듯 해」 「그렇다면, 너가 내는 과자를 제일 먹어 온 것은 나이니까」 아아…확실히 그렇다. 「네네, 패용님에게 인정되어 너무 기쁩니다」 「으음, 좀 더 고맙게 생각해도 좋아」 「…저, 주인, 쭉 기분이 되어 있던 가…그, 레피님의 일을 패용이라고 부르는 것은, 혹시…」 「아? 말하지 않았던가. 레피는 패용이다. 고대용(엔시트드라곤)의」 「아뇨, 듣지 않습니다. -라고 할까, 저, 정말로 그 『패용』같습니까!?」 「오우. 믿을 수 없는가?」 「아, 아니오, 왜, 왜냐하면[だって]…패용이라고 말하면, 전설의 용족인데…이런 작아서, 과자에 눈이 없어서, 승부에 지자마자 울컥하게 되는 레피 같다고는, 이미지가 정반대로…」 아아, 응…뭐 그렇구나. 이런, 양뺨 가득 먹어 몬 담아 리스처럼 되어있는 녀석이 그러한 존재라고는, 아무도 생각하지 않지요. 「오우, 무엇은 류. 나에게 말하고 싶은 것이 있다면 (듣)묻겠어」 「히잇!? 저, 저것입니다!! 레피님은 미소녀이니까 패용의 이미지와는 전혀 다르다고 생각했을 뿐입니다!!」 「호우? 패용의 이미지가 어떤 것인가, 나에게 들려주어 받을 수 있을까?」 「에, 아, 아, 아니, 그…」 「위협하지 마 바보」 덩달아 분위기 타기 시작한 레피의 정수리에 춉을 물게 한다. 「아야아…우우, 왜냐하면[だって], 류가」 「왜냐하면이 아니야. 불평을 말해 너의 평상시의 행동을 다시 보고 나서 말해라」 원망스러운 듯이 나를 보는 레피에, 반쯤 뜬 눈을 보낸다. 「사, 살아났다입니다, 주인…. 라, 라고 할까, 태연하게 하고 있습니다만, 레이라는 깨닫고 있던 것입니까? 레피님이 그 패용님이라고」 「뭐, 그렇네요─. 이 마경의 숲속지를 패용――레피님이 세력권으로 하고 있는 것은 유명하고, 처음 만나뵈었을 때에 용족을 따르게 하고 있는 모습을 보고 있으니까요―. 오히려, 나로서는 류가 깨닫지 않았던 것에 놀라움입니다만―」 「욱, 왜, 왜냐하면[だって], 처음은 이제(벌써), 뭐가 뭔지 잘 모르는 동안에 자꾸자꾸 상황이 움직여 가고, 주인과 만났을 때에는 모후릴님에게 정신을 빼앗겨 다른 일은 보지 않았기 때문에…」 덧붙여서 그 릴은, 시와 함께 나무 그늘에서 눈을 감아 드러눕고 있다. 시는 저것, 완전하게 꿈의 세계에 여행을 떠나 있지만, 릴은 흠칫 일순간 반응하고 있던 것을 보건데, 자고 있는 것은 아닌 것 같다. 아마도 우리들에게 사양해 가만히 하고 있을 것이다. 귀염둥이다. 「뭐든지 좋지만, 모두 빨리 먹어 놀자! 나, 보지 않아와 하고 싶다!」 「오우, 그렇다, 이르나. 배드민턴 함께 할까」 「응! 오빠와 한다!」 에 쫙 웃는 얼굴이 되는 이르나. 사랑스럽다. 「…덧붙여서 주인, 여동생군은…」 「단순한 유녀다」 「…무엇인가, 그건 그걸로 굉장한 아이군요. 마왕의 주인과 패용의 레피님의 두 명에 대해서 응석부리는 유녀…. 어쩌면, 제일 이 아이가 거물일지도 모르네요…」 그 의견에는 전면적으로 동의다. 우리 던전 사천왕에 대해, 정점으로 서고는 이르나. 차점으로써 레피, 릴과 계속되어, 최약은 내가 될 것이다. 시와 신인 두 명은 애완동물과 메이드 씨인 것으로 제외다. 반드시 나는 「훅, 나는 사천왕 안에서도 최약. 나를 넘어뜨린 곳에서, 혼자 좋아하게 안 되는 것이 좋아…」 라든지 말하는 지위가 된다. …아니, 역시 안 된다. 그 대사를 말할 때라는 죽기 직전잖아. 죽고 싶지는 않기 때문에 각하다. 그러면, 저것이다. 「훅, 나는 사천왕 안에서도 최약. 나도 넘어뜨릴 수 없는 것 같은 것은, 너는 역부족이었던 것 같다」 로 하자. 덮쳐 온 적을 멈추어 역관광으로 하는, 던전의 방패가 된다. 「훅, 나가 던전의 방패와 무서워해 마왕 유키야」 「? 무슨 일이야? 오빠」 「아무것도 아니다」 그렇게 즐겁게 떠들면서 우리들은, 이르나가 놀아 지쳐 자 버릴 때까지, 그 날 하루 놀아 정신나간 것이었다. 다음번부터 또 조금 이야기가 움직입니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 37/399 ─ 아리시아 왕국 아리시아 왕국. 거기는, 대륙의 북서부에 위치해, 세계에서도 유수한 돋보인 왕국이다. 인구 규모는 주위의 각국과 비교해도 머리 1개 빠져 있어 비례해 산업도 발달하고 있다. 특히 마도구의 생산에 힘을 넣고 내려 최신의 물건을 사려고 하면, 이 나라의 물건을 얻는 일이 되는 경우가 많다. 당연, 그 만큼 마도구가 발달하고 있으면 군사 기술에 대해도 타국을 한 걸음 리드하고 있어, 대아인[亜人]족과의 전선에 대해서는, 주도 부대가 되는 것이 많다. 그 아리시아 왕국의 현국왕은, 이름을 RAID=그로리오=아리시아라고 말해, 범용인 왕이지만 선정을 깔고 있다고 하여 평가는 높고, 민초로부터의 지지도 두껍다. 「지금이야말로, 출마해야 할 때지요!!」 -그리고 지금, 그 국왕에 향해 격문을 날리는, 한사람의 청년. 국왕의 앞에 서고는, 그의 아들, 류트=그로리오=아리시아. 나라를 생각하는 마음은 두껍고, 성실한 청년이지만…그러나, 지금(뿐)만은 그 정념은 헛돌기 하고 있었다. 「되지 않다. 저기에 손을 대는 것은 허락하지 않는다」 「그럼, 쳐들어가졌음에도 불구하고, 이대로 방치해 둔다고 합니까!?」 격앙하는 청년에게, 왕은 어디까지나 조용하게 대답을 돌려준다. 그들의 바탕으로, 무심코 며칠 앞에 가져와진 급보. 그것은, 변경의 거리 『아르피로』가, 마물의 군세에 의해 일시 점거되었다고 하는 것이었다. 「쳐들어가졌다고 해도, 굉장한 피해는 나와 있지 않을 것이다. 겨우 어딘가의 범죄 조직이 무너진 정도라고 (듣)묻고 있지만?」 그렇게 심각한 사태에도 불구하고, 왕이 냉정해 있는 이유가, 그것이다. 벌써 사태는 해결하고 있어, 굉장한 피해도 나와 있지 않다. 뭔가 바보를 저지른 범죄 조직이 무너진 것 뿐. 거기에…보복을 생각했다고 해도, 상대가 너무 나쁘다. 하지만, 류트는 그러면 불만인것 같고, 한층 더 부친으로 덤벼든다. 「피해의 문제는 아닐 것입니다!! 우리 나라에 공격하고 넣어졌다고 하는 사실이 중요한 것입니다!!」 류트가 주창하고 있는 것은, 적극적 방위책――요컨데 침공이다. 손을 쓸 수 없게 되기 전에 이쪽으로부터 공격해 버리라고 말하는, 조금 폭력적인 주장이다. 그에게 있어, 자신의 사랑하는 나라에 속하는 거리가, 이성의 조각도 없는 마물과 같은 것에 쳐들어가졌던 것이, 무엇을 두어도 화가 났던 것이다. 더해, 하나 더. 그에게는 기대가 있었다. 이번, 그 마물들이 공격해 왔다고 하는 땅─ 『마경의 숲』. 그의 땅에는 손도 안댄 자연이 광대한 범위에 넓어져, 그리고 그 위험한 지방 풍습 고, 근처 제국의 아무도 소유권을 주장하지 않았다. -즉, 보물의 산이 있는 것이다. 저기를 째 벌릴 수가 있으면, 이 나라가 한층 더 발전을 이루는 것은 틀림없다고 말하는데…부친인 이 왕은, 있을까 않을지도 모르는 패용 따위라고 하는 존재에 무서워해, 손을 대는 것을 극단적으로 기피 하고 있다. 그 지역의 마물이 강한 것은 거듭거듭 알고 있지만, 그러나 이 나라에는 그 핸디캡을 묻는 뛰어난 마도구가 있다. 십분(충분히)에 승산은 있을 것이다. 라고 말하는데, 부친의 겁쟁이의 탓으로, 나라의 발전을 앞에 손을 와 흉내내고 있는 것은, 우둔하게 밖에 말할 길이 없다. 어디까지나 패용을 전설로 밖에 생각하지 않은 왕자에게 있어서는, 국왕의 모습은 그처럼 보인 것이다. 「너는 아직 저기가 어떤 장소인가 모르고 있다」 「비경의 1개로, 마물이 정강인 위험한 땅이지요!? 그것 정도, 나라도 알고 있습니다!!」 그렇게 우기는 아들에게, RAID는 하, 라고 탄식 한다. 그 눈에 떠오르고는, 머리의 단단한, 고집쟁이의 아들에 대한, 실망의 색. 류트는, 부친의 그 표정이 정말 싫었다. 「어쨌든 안 된다. 제멋대로인 흉내는 절대로 하지 마. 이것은 왕명이다」 「긋…알았습니다. 오늘은 퇴출 하도록 하겠습니다」 그렇게 말해, 왕자는 성큼성큼 방을 나갔다. 초조한 듯한 모습을 숨길려고도 하지 않고, 현란인 장식이 있는 복도를 걷는 류트의 옆에, 스스스와 한사람의 남자가 접근한다. 「-류트님, 어떤지 됩니까. 왕명으로 여겨져 버려서는, 조금 어려운 곳도 있다고 생각하면」 「…왕은, 아무것도 몰랐다. 그리고 앞으로도 아는 일은 없다」 「즉, 계획은 속행이라고 하는 일로?」 「그렇다. 군사를 모아 두어라」 「알겠습니다. 마음대로…」 그렇게 짧게 말을 주고 받아 남자는, 류트의 옆을 떠나 갔다. 한사람 남겨진 왕자의 눈동자에는, 하나의 위험한 의지가 머물고 있었다. * * * 작, 작, 이라고 흙을 밟는 발소리. 동시에 영향을 주는, 가샤리, 가샤리와 금속의 스치는 소리. 긴 도정을, 그들――갑옷을 몸에 감긴 무장 집단이 정연하게 줄서, 앞으로 진행되어 간다. 그들은, 왕자의 이름아래에 소집되어 이번 원정에 끌려간 병사들이다. 그 진용은, 소규모의 집단마다는 통일되고 있지만, 전체적으로 보면 정리함은 없고, 왠지 모르게 조화가 잘 안된 인상을 받는다. 그것은, 여기에 있는 병사 모두들의 거의 모두가, 새로운 개척지가 될 것인 장소의 이권에 눈이 현기증난 귀족들에 의해 비밀리에 왕자로 빌려 주어 주어진 병사인 때문이다. 까닭에, 당신이 권익을 조금이라도 많이 확보하기 위해(때문에), 자신의 곳부터 낸 병사를 곧바로 알 수 있도록(듯이)와 일부러 특징을 내고 있는 것이다. 「나참, 무엇으로 이런 산속에까지 진행되지 않으면없다」 그래, 근처의 남자에게 푸념하는, 한사람의 병사. 「뭐, 그렇게 말하지 말라고. 이번에는금 지불이 좋기 때문에. 그 만큼 장소는 위험하지만, 정규병의 무리도 많다. 그렇게 항상 간단하게 버림받을 것도 없을 것이다. 최신의 마도구도 가지고 와 있는 것 같고」 「헤에, 그렇다면 수고인 일이다」 그들은, 이것 또 이권에 눈이 현기증난 귀족의 한사람에 의해 고용된 용병들이다. 평상시는 도적 모조의 일을 해 생계를 세우고 있어 정식으로 고용되고 있는 령 군의 안에는 노골적으로 그들을 혐오 하는 사람도 있지만, 그러나 그런 생업을 생업으로 하고 있기 (위해)때문에, 팔힘은 강하다. 「게다가, 뭐든지 거리에서 아인[亜人]들의 아가씨를 휩쓸어, 산속에 데리고 돌아간 아인[亜人]종일까 마족일까가 있는 것 같으니까. 그 녀석을 학살해, 능숙하게 가면 우리들에게도 그 여자들의 여택을 받을 수 있을 가능성도 있다는 것이다」 「헷헷헤, 아인[亜人]은 상태가 좋은 걸. 그런가, 그러면 노력하지 않으면 안 되는구나」 「어이(슬슬), 지금부터 세우고 있으면 후가 견딜 수 없어?」 「바보 같은 소리 하지 마, 나의 저기는 그렇게 부드럽지 않아」 속된 회화를 하면서, 남자들은 앞을 진행해 간다. -그들은 아직 모른다. 자신들의 진행되는 앞이 지옥에 지나지 않으면. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 38/399 ─ 침공 -밤. 이르나는 이미 자, 메이드 씨 두 명은 방으로 끌어올려, 한가하기 때문에와 레피와 보드게임을 하고 있던 그 때─갑자기, 메뉴의 맵이 멋대로 열었다. 「…응아?」 「무? 어떻게 한, 유키?」 「…침입자다」 그렇게 말하면서 나는, 연 맵에 눈을 미끄러지게 한다. 이 맵이 멋대로 여는 경우는, 2종류 있다. 적이, 던전의 심장이라고 할 수 있는 던전 코어보다 일정 범위내에 들어갔을 경우와 일정 이상의 DP수입이 있는 적이 던전 영역에 침입했을 경우의 2개. 강함에 비례해 그 생물로부터 얻을 수 있는 DP수입은 올라 가기 위해, 그 값을 적의 강함의 지표의 하나로서 있는 것이다. 이 일정 이상의 DP수입이라고 하는 것은 아무것도 개체에 한정한 이야기는 아니고, 예를 들면 집단이 합해 무엇 DP이상, 같은 것이 되고 있는 경우도 카운트 되도록(듯이) 설정해 둔다. 그리고 이번에는…아무래도, 그 타입의 적답다. 최근 새로운 기능이 추가되어 맵 위로부터 침입자의 상세 정보를 볼 수가 있게 된 것이지만, 그래서 확인한 곳, 적은 인간. 수는 4백에서 5백정도. 장비를 보건데, 어딘가의 군대일 것이다. 소속은…생각할 것도 없구나. 십중팔구 일전에 우리들이 실례한 거리의 보복이라고 하는 곳인가. 「…즉, 일전에의 위협에서는 질리지 않았다고 하는 것이다?」 「아무래도 그런 것 같구나」 그렇게 수긍하면, 레피의 얼굴에 떠오르는, 각박한 미소. 그녀에게 있어 보면, 패용이라고 하는 존재를 빨려지고 있는 일이나 마찬가지. 도저히, 간과 할 수 있는 것은 아닐 것이다. 「…잡아 올까?」 그 물음에, 그러나 나는 목을 옆에 흔들었다. 「아니…어쩔 수 없게 되면 부탁할지도 모르지만, 아마 괜찮다. 조금, 시험해 보고 싶은 것이 있다」 「호우?」 -이 사태는 까놓아, 예기 하고 있었다. 예의 거리의 영주에게는 우리들에게 관련되지마 라고 다짐을 받아 두었지만, 그러나 나라로서 보면, 일방적으로 영토를 침범된 것 같은 것이다. 나라란, 체면을 신경쓰는 것. 전생에서 말하면, 일본의 한 벌흙에 외국이 공격해 와, 일시적으로 점령되고 있던 것 같은 것에 가깝다. 그런 사태가 되면, 전생이든지 이세계든지 보복 조치하러 나오는 것은 십분(충분히)에 생각된다. 아무리 그 영주가 마경의 숲에의 침입을 금지했다고 해, 한층 더 위로부터 압력을 가해져 버리면, 그런 이야기는 관계없는 것이니까. 레피――패용이 있다고 해도, 시간이 지나면 그 위협을 잊어, 다시 같은 것을 하는 것이 인간이다. 그러한 역사를, 심하게 전생에서도 반복하고 있었다. 그 일을 알고 있으면, 이번 같은 일이 있을지도 모르면 예기 해 두는 것도 어려운 것은 아니다. -그리고, 예기 하고 있었다고 하는 일은, 그 나름대로 준비도 되어 있다고 하는 일이다. 확장에 확장을 거듭한 덕분에, 부근의 숲은 이제(벌써) 거의 모두가 던전 영역으로서 짜넣어지고 있다. 던전 영역이 되고 있으면, 내가 전혀 사용하지 않는 던전의 기능, 함정이나 지형 변경도 사용할 수 있다. 이런 경우를 상정해, 미리 유용할 것 같은 함정 따위에는 적중을 붙이고 있다. 이 녀석들에게는 이번, 그 함정의 성능 테스트에 협력해 받는다고 하자. 그런 일을 생각하면서 나는, 슬쩍 정면의 레피, 그리고 잔 채로의 이르나로 시선을 미끄러지게 한다. …나는, 여기의 세계에 오고서, 꽤 좋아하게 살아 있다. 솔직하게 말해, 지금의 생활은 엉망진창 즐겁다. 매일이 매일 꺄아꺄아 떠들어, 놀아, 장난쳐. 특히 인간에게 돌아오고 싶다든가, 인간 사회에 돌아가고 싶다고 생각한 적도 없다. 분명히 말해, 전생으로 돌아가고 싶다고 생각한 것조차 없는 것이다. 뭐, 레피나 이르나와 만나지 않으면, 그렇게 생각하게 되어 있던 가능성도 전혀 없는 것도 아니다이지만. 그러니까 나는――지금의 나의 일상을 위협하는 사람에 대해서, 용서는 하지 않는다. 적대한다면, 잡는다. 반드시. 「…그렇지만 뭐, 한 번 정도는, 경고해 두어 줄까」 원인간의 좋아한다. 그래서 돌아가는 것 같으면, 방치해 주자. 돌아가지 않는 것 같으면―. 「…레피, 조금 갔다온다」 그렇게 말해 일어서, 등에 날개를 출현시킨다. 「으음. 평소의 너를 기다리고 있기 때문에, 빨리 돌아와라. 다음, 유키의 차례이니까. 빨리 돌아오지 않으면 너의 팽이를 멋대로 움직일지도 모른다」 마치, 아무 일도 없는 것처럼. 노력해 태연인 모습으로, 그녀는 그렇게 말했다. 정말로…잘 나간 여자다. 「그렇다면 곤란하구나. 초특급으로 돌아온다고 하자」 그런 그녀에게 쓴웃음을 흘려, 내심으로 감사하면서 나는, 알현실을 나갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 39/399 ─ 밤의 경고 정적. 어둠. 때때로, 야경의 병사가 졸린 듯이 기지개를 켜면서 초계 해 나가, 모닥불의 전에 한 덩어리가 되어 대기하고 있는 것 같은 병사들의 모습도 보여진다. 이상한 일로, 이런 저렴한인간이라고 하는 약한 사냥감이 있는데, 언제나는 눈에 띈 옆으로부터 나에게 덤벼 들어 오는 흉포한 마물이 주변에는 있지 않고, 맵을 보는 한 꽤 멀리서 포위에 이쪽의 모습을 엿보고 있는 것 같다. 아마도, 이전 릴에 사용된 마도구와 같은 것이 이 진지에도 설치되어 있기 (위해)때문에, 가까워지려고 해도 가까이 하지 않을 것이다. 그런 잠들어 조용해진 텐트군안을, 나는 숨는 일도 하지 않고 당당히 진행된다. 눈앞을 병사가 다녀도 나를 알아차리는 일은 없고, 녀석들은 그대로 통과해 간다. 이것은, 스킬 『은밀』에 의하는 것이다. 은밀은 능력차이가 작을 수록 효과가 얇아지지만…이렇게 (해) 전혀 눈치채지지 않은 근처로부터도, 이 녀석들이 굉장한 일이 없는 잡병이라고 말하는 것을 알 수 있다. 그렇게 누구에게도 보고 검문당하지 않는 채 야영지안을 진행해, 이윽고 내가 겨우 도착한 것은, 하나의 텐트. 다른 것과 비교해 1바퀴 크고, 훌륭한 구조를 하고 있다. -여기다. 그 양상을 슬쩍 보고 나서 나는, 주저 없게 그 안으로 미끄러져 들어갔다. 「…누구야?」 안에 들어가면 동시, 낮은, 경계를 드러낸 수하[誰何]의 소리. 「…헤에, 깨달을까」 역시 강하구나. 먼저 보이는 것은, 침대에서 신체를 일으켜, 머리맡에 놓여져 있던 검의 자루에 손가락을 걸어, 텐트가운데로 들어 온 『무엇인가』에 경계하는 한사람의 남자. 이 남자는, 이 텐트군 안에서는 제일 레벨이 높았던 녀석이다. 어디까지나 인간의 범주에서의 이야기 그렇지만 요전날 류가 말한 전재급이라든가 하는 레벨의 마물이면, 어렵지 않게 격파 할 수 있을 것이다. 스킬에도 『전술』 『지휘』등이라고 한, 부대 운용하는 측의 것이 있는 것을 확인이 끝난 상태이다. 아마 이 녀석이, 이 군대의 지휘관으로 틀림없을 것이다. 나는, 마력을 조작해 서서히 스킬의 효과를 얇게 해, 모습을 나타낸다. 「너는―」 「떠들지마. 죽이겠어」 훅, 하고 일순간만 마력을 가다듬어, 상대에 살기를 부딪쳐 위압한다. 이것은, 이전거리에 간 뒤로 기억한 마력의 운용 방법이다. 「죽인다」 그렇다고 하는 의지를 명확하게 띄워, 그것을 마력에 쑤셔 넣어 주위에 발산시키면, 이쪽의 살기를 상대에 의해 강하게 퍼부을 수가 있다. 마력을 감지하는 기관이라고 하는 것은, 여기의 세계의 생물에게는 크든 작든 갖춰지고 있는 것 같아, 말하자면 살기라고 하는 이름의 홍수를 상대의 전신에 퍼부을 수가 있다고 하는 곳인가. 효과는 꽤 높고, 나보다 강한 녀석에게는 효과가 없지만, 동등한가 그것 이하의 마물 상대이면 기가 죽게 해 공격을 주저 시킬 수가 있다. 한층 더 약하면 실신시키는 일도 가능하다. 그리고 이번도 또한, 십분(충분히)에 효과를 발휘한 것 같아, 남자는 실신까지는 하지 않으면서 얼굴로부터 식은 땀을 살며시 흘려, 열려고 하고 있던 입을 다물었다. 「너가 여기의 총대장이다?」 노력해 잘난듯 한 소리로, 그렇게 묻는다. 나, 마왕이니까. 빨려지지 않도록 해 두지 않으면. 「…아, 아니, 다르지만」 -어? 「…사실인가?」 「사실이다」 . 엣, 진짜로. 남자는 이쪽을 더 이상에 없을 정도 경계하고 있어도, 아무래도 거짓말을 토하고 있는 모습은 없다. …진짜 같구나. 우와아아, 위험한, 어떻게 하지. 굉장한 부끄럽지만. 자신 만만하게 「너가 지휘관이다?」 라든지 말해 달랐지만. 랄까, 그런가. 그렇구나. 보통으로 생각해 제일 강하기 때문에는 지휘관의 탑 할 것이 아니구나. 위험해. 쥐구멍에라도 들어가고 싶다. 오히려 스스로 파 들어가고 싶다. …아, 아니, 기다려, 안정시키고. 잘 생각해라. 이 녀석이 이 군단 안에서 제일의 실력자인 것은 틀림없다. 라고 하면, 상응하는 발언력은 있을 것이다. 텐트도 다른 물건보다는 상질이었고, 총대장이라고는 말하지 못하고와도 지휘관 클래스의 사람인 것은 틀림없다. 그렇다, 나의 추측은 거기까지 잘못되어 있지 않을 것이다. 「흠, 그런가. 아무래도 너가 제일 강한 듯했기 때문에 한다고 생각한 것이지만. 다른 것인가」 「…총사령은 다른 사람이다」 그렇게 말해, 벌레를 짓씹은 것 같은 얼굴을 하는 남자. …과연, 아무래도 꽤 복잡한 사정이 있는 같아. 어쩌면, 이 세계에는 확실히 귀족제가 있는 것이고, 이 아저씨보다 상위의 계급을 가지는 녀석에게 실권을 빼앗겼을지도 모른다. 뭐 좋다. 그 근처의 사정은 나의 알 바가 아니다. 「그러면 너로부터 전해라. 내가 지금부터 말하는, 세세한 부분을」 「…승낙했다」 남자는, 조금 망설인 모습을 보이면서도, 특히 반발하는 일 없이 수긍한다. 『분석』스킬은 가지고 있지 않은 것 같지만, 피아의 능력차이를 제대로 이해하고 있을 것이다. 과연, 주위의 군사와 비교해 레벨이 내밀고 있을 뿐은 있다. 게다가, 이렇게 (해) 나의 이야기를 들으면서도 상황을 타파하려고 빠짐없이 주위의 모습을 엿보고 있는 남자의 상태를 보는 한, 꽤 우수한 군인인 것 같다 「좋은가, 잘 들어라. 너희들의 사정은 모른다. 무엇으로 여기에 왔을지도, 무엇을 목적으로 하고 있는지도. 하지만, 더 이상 이 땅에 들어 오지마. 여기는 벌써 나의 세력권이다. 온다면─죽인다. 한사람 남김없이, 확실히. 죽고 싶지 않으면, 냉큼 우향우 해 돌아가는 것이다」 나의 위협에, 남자는 꿀꺽 침을 삼켜, 그러나 쥐어짠 모습으로 소리를 발표한다. 「…, 1개 (듣)묻고 싶다」 「무엇이다」 「…왜, 그 만큼의 강함을 가지고 있어, 그런 경고를 해?」 그 물음에 나는, 악역 같고 힐쭉 미소를 띄워, 대답한다. 「그런 것――귀찮기 때문에로 정해지고 있을 것이다」 「귀찮음, 냄새가 나…?」 「별로 나는, 너희들의 일은 뭐라고도 생각하지 않았다. 흥미의 조각도 없다. 그러니까, 이쪽과 적대하지 않는 것이면 아무것도 하지 않지만, 적대한다면 잡는다. 하지만, 하나 하나 모여드는 있음(개미)를 잡는 것은 귀찮을 것이다?」 「, 너에게 있어서 우리들은 충과 같다고 말하는 것인가…읏!」 「그다지 차이는 없구나」 뭐, 이 숲은 개미는 강자이지만 말야. 내가 제일 공포를 느낀 것은 저 녀석들과 싸웠을 때예요. 꺼칠꺼칠 큰 개미가 집단에서 덮쳐 오는 것은 진짜로 트라우마의. 그렇게 말하는 의미에서는, 충이 나에게 있어 위협 충분하고 얻는다고 말할 수 있군. 「그럼, 그렇게 말하는 것이다. 조금만 유예를 한다. 죽고 싶지 않았으면 영리한 선택을 해라」 그렇게 말을 남겨 나는, 다시 『은밀』을 발동해, 어둠에 잊혀지도록(듯이)해 그 자리로부터 사라져 갔다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 40/399 ─ 던전의 본령 발휘 「…뭐, 그렇게 간단하게는 가지 않는구나」 맵을 확인하면서 나는, 그렇게 중얼거렸다. 예의 내가 접촉한 남자는, 아무래도 이쪽의 위협을 분명하게 감지해 준 것 같아, 내가 사라지든지 곧바로 텐트를 뛰쳐나와, 자신의 부하를 두드려 일으키고, 그리고 진정한 총대장다운 사람이 자고 있는 텐트로 날아 갔다. 하지만, 나와 만난 것을 모르는 다른 인간은, 그 남자의 일을 미쳤다고라도 생각한 것 같고, 온전히 서로 빼앗아 줄 수 있지 못하고 텐트를 내쫓아진 것 같다. 그대로 남자는, 주위의 제지도 뿌리쳐 자신이 인솔하고 있는 부대만을 철수시켜, 이 숲으로부터 멀어져 갔다. 현명한 판단이다. 타인에게 어떻게 생각되든지, 살아 남은 녀석이 승리이니까. 「…그, 유키. 왜 보통으로 돌아가 와 취하지?」 「아니, 조금 전은 경고하러 간 것 뿐이었기 때문에」 「…그러면 한다면 먼저 말해줘. 상당히 배려를 해 너를 배웅해, 그래서 너가 돌아올 때까지는, 쭉 일어나 기다리고 있어야지라든가 배려를 하고 있던 내가, 바보 같은 것은 아닐까」 뺨을 붉혀, 뾰롱통 해진 것처럼 시무룩 기분이 안좋을 것 같은 표정을 띄우는 레피. 무의식중에, 조금 사랑스러우면 생각해 버렸다. 「뭐 그래, 그렇게 뾰롱통 해지지 말라고. 나빴어요. 그 대신해, 재미있는 몬 보여 줄테니까」 그렇게 말해 나는, 맵을 레피에도 보이도록(듯이) 가시화한다. 이 던전 관계자 이외에 가시화하는 기능은, 어떤 기준인가는 모르지만, 대상으로 일정 이상의 신뢰가 있으면 사용할 수 있게 되는 것 같다. 레피는 아직도 침입자 취급이지만, 조금 전부터 내가 허가하면 메뉴를 볼 수 있게 되어 있었다. 그렇게 그녀에게 보이게 한 것은, 맵에 관련해 열려 있는 별도 기준의 표시. 「이것은…그 침입자라는 것인가?」 「그래. 집에 덮치러 오려고 한 바보 같은 녀석들」 거기에 비쳐 있는 것은, 조금 전의 야영지의 모습. 졸린 듯이 서 있는 야경의 병사의 얼간이 얼굴까지 확실히 이다. 이것은, 『이비르아이』라고 하는 던전 몬스터에게 의하는 것이다. 야구 볼 대단한 첫 번째에 날개가 난 것 같은 용모를 하고 있어, 그 눈알이 파악한 영상을 이쪽에 보내는 능력을 가진다. 요컨데, 원격 카메라다. 조금 전 돌아가기 전에 그 근처에 가득 놓아두었다. 예의 남자가 총대장에게 몰려드는 모습도, 이것으로 보고 있던 (뜻)이유다. 매우 편리한 녀석들이지만, 그러나 이 녀석들은 아무래도 무생물 마물――이른바 골렘과 같은 것 같고, 던전의 마력을 동력원으로 하고 있기 (위해)때문에, 던전 영역내에서 밖에 운용하는 것이 할 수 없다. 뭐, 그래서 십분(충분히)이지만 말야. 기본적으로 나, 이 숲에서 나오는 예정이 없고. 이세계 여행이라든지 해 보고 싶다고 생각하는 기분이 있는 것은 확실하지만, 과연 자신의 심장이라고 할 수 있는 던전 코어를 여기에 둔 채로 어딘가에 갈 생각은 되지 않고. 자, 내가 경고했는데도 관계없이, 남은 이 녀석들은, 즉 이쪽과 적대할 생각 만만의 녀석들이라고 하는 것이다. 어쩌면 전혀 다른 목적으로 여기까지 왔을지도 모르지만, 어느 쪽으로 하든 벌써 나의 세력권에 들어가 자빠진다. 친절하게도 「여기는 나의 집의 부지예요」 (와)과 가르쳐 주었는데, 더욱 더 눌러 앉는다고 하는 일은, 그것은 즉 불법 침입이다. 게다가 무장이 끝난 상태. 그러면 이제(벌써), 이쪽도 몸을 지키기 위해서 사양하지 않고도 좋을 것이다. 불쌍한 그들에게는, 마음껏 함정의 실험대, 다시 말해, 정당방위하도록 해 받는다고 할까―. * * * 보초의 병사의 한사람이, 문득 의문의 소리를 높인다. 「…저것, 뭐야? 어느새 아침이 되어 있지?」 그 물음에, 근처에 있던 다른 병사가 대답한다. 「하 하, 무슨 말하고 있는 것이다 너. 잠에 취했는지. 아직, 밤, 노…」 그 병사는, 끝까지 말을 이야기할 수가 없었다. 왜냐하면, 배후에 있던 또 다른 병사에, 심장을 관철해졌기 때문이다. 「저, 적습이다!! 둘러싸여 있겠어!!」 아군을 피살한 그 남자는 그렇게 외치면, 아무것도 없는 공간으로 칼날을 향해, 마치 거기에 누군가가 있는 것같이 검을 휘두르기 시작한다. 그들은 깨닫지 않았다. 근처에 서는 사람이 보고 있는 광경이, 자신과는 다른 것을. 근처에 서는 사람이 이야기하고 있는 말이, 자신이 들었다고 생각하고 있는 내용과 완전히 다른 것으로 있는 것을. 졸지에 소란스러워지는 야영지. 뭔가 이변이 일어나고 있는 일을 알아차린 사람들이 일어나기이고, 차례차례로 횃불의 빛이 등불 되어 야영지 전체가 밝게 된다. 「무슨 일이다!!」 라고 나타난 것은 진정한 지휘관다운 남자. 뒤룩뒤룩 살쪄 있어 한눈에 권력에 말을 하게 한 입장을 얻은 것을 엿보게 하는 풍모다. 「모, 모릅니다!! 모두가 각자가 다른 일을 이야기해 기―」 보고를 하고 있던 남자가, 당돌하게 바타리와 넘어진다. 동시에 목으로부터 위가 어긋나 툭하고 머리가 떨어져 그대로 지휘관의 남자의 발밑까지 뒹굴뒹굴 굴렀다. 「힉, 무, 무엇이다!?」 「아 아아아 아 아 아아아아대고 있어 테테라고 들어 키 위기 귀의 키키」 보고하고 있던 남자의 배후에 있던 것은, 이제(벌써) 완전하게 착란하고 있어, 입을 야무지지 못하게 반쯤 열려 있는 상태로 해, 피의 충분히 붙은 검을 추욱하고 손에 가지고 있는 아군의 병사. 「어, 어이, 그만두어라! 누, 누군가!! 이 남자를 멈추어 줘!!」 지휘관의 지시에, 주위의 병사가 당황해 그 남자를 붙잡는다. 「무엇이 일어나고 있는거야, 도대체!!」 야영지는 지금은, 완전한 혼란 상태에 빠져 있었다. 그 상태를 보면서, 레피가 흥미 깊은듯이 중얼거린다. 「호우…환혹의 수인가」 「오, 잘 알았군」 본 것 뿐으로 원인을 맞혀 보인 레피에, 나는 감탄 한 소리를 흘린다. 내가 사용한 것은, 라우슈기후트밤 별명 『환혹의 수』라고 불리고 있는 것 같은, 수다. 능력으로서는, 환각 작용이 있는 마력을 주위에 흘려 보내, 주변 생물을 유혹하는 힘을 가진다. 즉효성은 없기 때문에, 마물이 상대라면 곧바로 눈치채지고 도망가 버리지만, 그러나 인간은 마력에 거기까지 민감하지 않다. 조금씩 조금씩 체내에 그 수의 발하는 마력을 축적해 나가, 효력에 개인 차이는 있는 것 같지만, 십분(충분히)도 하면 이제(벌써), 머리의 갈 수 있던 광인[狂人]의 완성이다. 당연, 자생은 아니고 던전산의 내가 심은 것이다. 이것의 편리한 곳은 이 나무가함정 취급일 것이다. 던전에 의해 설치되는 함정은, 던전 영역내이면 자유자재로 사용하는 것이 가능해지기 (위해)때문에, 이 알현실에 있으면서라도 원격 조작이 가능해, 그 수로부터 환각 작용이 있는 마력을 질질 흘림에 시키는 타이밍을 잴 수도 있다. 이쪽의 경고에 따르지 않았던 시점에서, 벌써 발동 하게 한 것이다. 덧붙여서 여담이지만, 이 손의 마력에 간섭하는 타입의 공격은, 나나 레피에는 효과가 없다. 그것은 아무래도, 우리들 쪽이 마력의 보유량이 압도적으로 높은 까닭인것 같다. 체내에 진한 마력이 소용돌이치고 있으므로, 밖으로부터도 늘어뜨려지는 그것이 간섭하는 여지가 없는, 이라고 하는 도리다. 나 따위는 신체가 마력의 소[素]인 마소[魔素]로 구성되어 있는 것 같으니까, 마력에 의한 공격은 다이렉트에 효과가 있을 것 같은 것이지만, 아무래도 체내의 마력 밀도가 높면 그러한 여분의 것은 연주해 주는 것 같다. 한 번만 상급 포션을 준비해 쫄면서 시험해 보았지만, 완전히 효과가 없었으니까. 「하지만, 이것만으로는 전멸과는 안 돼의 것은 아닌 것인가?」 「뭐, 지금부터. 지모의 내가 이 정도로 끝낼 이유가 없을 것이다?」 「주지는 있을까? 스스로 자신을 지모라고 하는 녀석은 별일 아닌 것이 보통이다」 「그러면, 저것이다. 패용의 레피에 보드게임에서 패배가 없을 정도의 지모라고 하는 일로 해 둔다」 「아, 아직 지금부터는! 그 게임은 너에게 남보다 조금 뛰어남이 있을 뿐(만큼)이니까! 게다가, 조금 전의 게임은 아직 끝나 있지 않다!! 그렇게 말한다면, 빨리 대결(결착)을 붙이겠어 유키!!」 「네네, 다음에 말야」 뾰롱통 해지는 레피의 머리를 폰과 가볍게 어루만져 웃고 나서 나는, 다음의 함정의 조작을 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 41/399 ─ 타워 디펜스 게임은 재미있다 「여기다!! 여기가 마력이 얇아!!」 아무래도, 적도 간신히 진지에 만연하는 환혹마력을 알아차린 것 같아, 아마 마술사일 것이다, 한층 더 마력치의 높은 남자가, 환혹마력의 얇을 방향으로 선도한다. 혼란의 극치에 있던 야영지도, 그 남자의 지시에 따라, 얼마인가의 질서가 돌아온다. -와 그 순간. 휙와 일순간만 들린, 뭔가의 소리. 마술사의 남자가 위화감을 기억하기 전에, 그 뒤로 잇고 있던 동료가 거기에 깨닫는다. 「너, 너! 그, 그것…」 「헤…?」 떨리는 소리의 동료에게 가리켜져 무슨 일일까하고 마술사의 남자는 그 손가락끝을 더듬어 시선을 내려 가고─없다. 없었다. 남자의 시야에 비친 것은─아니, 비치지 않았던 것은, 그의, 복부. 정확히 명치로부터 가슴팍에 걸어 뻐끔 큰 구멍이 열려, 그 내용이 몽땅 사라지고 있었다. 그 일을 인식한 순간, 남자는 아픔을 느끼기 전에, 절명했다. 마술사의 남자가 넘어지면 동시, 그 배후에 그의 생명을 빼앗은 것의 정체가, 등와 나타난다. 「담쟁이덩굴…?」 거기에 있던 것은, 나무의 담쟁이덩굴. 그 첨단은 붉게 물들어, 마술사의 남자의 장물이 매달려 있다. 마치 살아있는 생물인 듯와 움직여, 그대로 담쟁이덩굴은 다음의 사냥감을 확정하고─순간, 무심코 어안이 벙벙히 서 있던 병사의 두엽을 관철했다. 브슈, 라고 춤추는 피물보라. 「, 여, 여기는 안 된다!! 괴물이 있다!!」 그 광경을 봐, 병사들은 당황해 야영지의 쪽으로 뒤꿈치를 돌려준다. 「젠장!! 마물 피하기의 마도구는 기동하고 있지 않았던 것인지!?」 「어이!! 그쪽의 남자를 제정신에게 되돌려라!!」 「어느 쪽으로 도망치면 괜찮아!!」 광명을 찾아내고 있던 도망갈 장소를 잃어, 이미 완전하게 오합지졸화한 침입자들. 어느 사람은 상황을 타개하려고 주위의 사람을 모으거나 어떤 사람은 동료를 밀치고 자신만 살아나려고 혼자서 도망치고, 그리고 어떤 사람은 미치는 의미가 없는 말을 외쳐 있거나, 검을 아군에게 향해 휘두른다. 하지만―. 「무, 무엇이다 이것!? 늪인가!?」 갑자기 출현한 바닥 없는 늪에 다리를 빼앗겨 푸욱푸욱 가라앉아 삶. 「우히잇!? 도, 도움―」 큰 입이 있는 식물에 통째로 삼킴으로 되어 산 채로 신체를 풀어져 삶. 「아 아 아아아!?」 강렬한 산과 같은 독무를 전신에 받아 전신의 고기를 짓무르게 했다. 한사람, 한사람과 생존자의 수를 줄여 간다. 어디에 도망칠려고도 도망갈 장소는 없고, 거기에 있는 것은─지옥. 「젠장!! 똥 똥 제길!! 너희들 나에게 가까워지지마아!!」 이것을 모아야 할 지휘관은, 이제 벌써 착란해 어지르고 있어 지시를 내릴 수 있는 상황은 아니게 되고 있었다. 숲속 깊이 메아리 하는, 그 절망의 통곡이나 단말마의 절규는 점점 적게 되어 가―. -이윽고, 숲에 정적이 방문했다. * * * 「응…무엇인가, 생각하고 있던 이상으로 잘 됐구나」 그 광경을 모니터 너머에 보면서, 약간 경련이 일어난 미소를 띄우는 나. 적이 내가 설치한 함정의 근처에 오면 기동할 뿐(만큼)의, 간단한 일입니다. 확실히 기분은 타워 디펜스 게임. 뭐, 덮치고 있는 것은 나이지만. 자연 관계의 함정이 많았던 것은, 역시 주위가 숲인 것으로, 그것과 깨닫게 하지 않도록 하는 때문이다. 숲속에 게임등으로 있을 것인 느낌의, 보우간이라든지 쓰루기야마라든지의 함정을 설치해도 들킬 것이고. 그러한 것은 건다면 동굴 같은 장소에 걸고 싶다. 뭐, 알현실 앞의 동굴에는 뭔가 손볼 생각은 없겠지만. 만일 오작동이라든지 해, 이르나나 메이드 씨들에게 상처 시키고 싶지 않고. 그렇다 치더라도 이 광경, 너무 그로테스크하다. 18세 미만 시청 금지는 텔롭이 아래에 표시되는 정도 그로테스크하다. 이르나가 자고 있어 주어 살아났군. 절대 보여 주고 싶지 않아요. 나, 그로 내성 거기까지 높지 않지만. 함정의 실용성을 확인하기 위해서 했지만…그로테스크하기 때문에 조금, 이번 사용한 함정은 그다지 사용하고 싶지 않구나. 「호우…굉장한 것이다. 그 수를 함정만으로 전멸 시킬까」 라고 이 그로 광경에도 미간을 일절 움직이지 않고, 감탄 한 모습으로 중얼거리는 레피. 역시, 패용이나 되면 이 정도의 광경 보아서 익숙하고 있을까. 멘탈 너무 강할 것이다. 오히려 여기가 존경해요. 「뭐, 저 녀석들 탑이 무능했던 것 같고…거기에, 보았지만 너무 제휴 따위도 능숙하게 말하지 않았고」 이렇게, 전체로 하나의 군이라는 느낌은 아니고, 소집단의 군이 몇 가지인가라는 느낌의 녀석들이었다. 장비도 통일되어 있지 않았고, 어쩌면 각각 다른 소속이었는가도 모른다. 이번 함정의 컨셉은 단순하다. 적을 혼란시켜, 뒤는 각개 격파. 옛부터 전해지는 기본 전술이다. 정직, 이런 스스로도 능숙하게 간다고는 생각하지 않았던 것이지만, 적이 정리하지 않았던 덕분에, 최초의 환각에 의한 혼란이 예상 외로 효과를 해, 그런 노고도 하지 않고 잡을 수가 있었다. 무서워해야 하는 것은, 적의 무능함 가감(상태)인가. 그렇지 않으면, 예의 내가 만난 남자의 부대가 이탈했다고는 해도, 4백 근처 것 수를 함정만으로 잡을 수가 있는 던전의 저력인가. …뭐, 던전의 힘이 강한 것은 나에게 있어 나쁜 것은 아니기 때문에 좋다라고 하는 일로 해 두자. 앞으로도 의지하고 있다, 던전군이야. 「그렇다 치더라도, 자주(잘) 이런 꾀한 것 같은 위치에 함정을 설치할 수가 있었어」 「인간이 온다면 거리에서일 것이고. 그러니까 그쪽은 꽤 중점적으로 설치해 둔 것이다. 저 녀석들의 모습을 확인하고 나서 추가한 함정도 많았지만 말야」 「확실히 도리는…흠, 과연의. 나도 그러한 전술로 다음 갈까…. 좋아, 유키. 약속이다. 게임의 계속을 하겠어」 무엇이 「과연」 인가 모르지만, 그렇게 말해 허겁지겁 게임반의 전을 진을 치는 레피. 「엣…뭐, 지금부터 하는지?」 「당연하지. 승부는 빨리 붙여 오한과 적당적당이 되어 버린다」 「라고 해도 너, 저것이다. 후수시간도 하면 밤이 끝나 버리겠어」 「최근 너무 낮잠자, 밤이 그다지 졸리지 않은 걸 나오는거야」 -등패용째…. 덧붙여서 이 후, 보드게임은 여유로 내가 이겼다. 무엇인가, 좀 더 절정으로 하는 예정이, 다만 그로테스크한 것뿐으로 시원스럽게 끝나 버렸어요. 이것은 역시, 나에게는 진지함의 재능이 없다고 하는 계시나…! 감상, 평가 감사합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 42/399 ─ 한화:감디아=로스톤 자고 있던 그――감디아=로스톤을 일으킨 것은, 피리리, 라고 피부에 찌르는 것 같은 긴장이었다. 「…?」 눈을 떠, 상체를 일으킨 그가 다음에 느낀 것은, 위화감. 마치, 지금 자고 있던 천막이 완전한 이차원화한 것 같은 위화감과 긴장감이, 내부 전체를 가리고 있다. 뭔가가, 있어…? 「누구다…?」 모르는 사이에 머리맡의 검으로 손을 뻗어, 그런 막연히 한 생각으로부터 수하[誰何]를 발와―. 「-헤에…깨달을까」 녀석은, 당돌하게 나타났다. 마치 어둠으로부터 스며나오도록(듯이)해, 흔들 출현하는 사람의 그림자. 성별은 남자. 머리카락은 칠흑. 한쪽 눈이 홍색으로, 등으로부터는 드래곤과 같은 날개가 나 있다. 종족은 아마 마족. 그 특징은, 아르피로의 거리를 덮쳤다고 사전에게 전해지고 있던 존재와 같다―. 「너는―」 「떠들지마, 죽이겠어」 마족의 남자가 그렇게 말한 순간, 마치 공간 그 자체가 무게를 가진 것 같은 중압이 감디아의 전신에 덤벼 든다. 조금이라도 긴장을 늦추면, 일순간으로 의식을 빼앗겨 버릴 것 같게 되는 진한 마의 기색이 남자의 신체로부터 발해져 감디아의 정신을 침식한다. 투, 라고 뺨을 흘러내리는 식은 땀. 이쪽이 입다무는 것을 보자, 남자는 감디아로 일방적으로 이야기를 시작했다―. 녀석은 아무래도, 경고하러 온 것 뿐이었던 것 같다. 말하고 싶은 것을 하면, 다시 어둠에 잊혀지도록(듯이)해 사라져 갔다. 마족의 남자가 없어지면 동시, 감디아는 마치 지금 호흡하는 것을 생각해 냈는지같이, 신체가 멋대로 크게 심호흡을 반복한다. 무섭다. 솔직하게 그렇게 생각했다. 저것은, 자신들에서는 도저히 당해 내는 상대는 아니면. 아마도, 여기에 있는 병사 전원이 덤벼 들어도, 몰살로 될 뿐일 것이다. 「…」 이번 원정의 목적은, 공식상은 덮쳐 온 마물과 그것을 조종하고 있던 것 같은 마족의 토벌. -그리고, 그 진정한 목적은, 마경의 숲에 존재하는 자연 자원의 확인. 요컨데, 새로운 개척지를 얻기 위해서(때문에), 그 예비 조사를 해 오라고 말하는 것이다. 공식상에 이유가 설정되어 있는 것은, 음울한 말참견을 막는 때문이다. 최초, 그 때문의 군에 참전해와 명령이 내려졌을 때, 농담이 아니라고 생각한 것이다. 마경의 숲이라고 말하면, 강인한 마물의 서식하는 땅이며, 아무리 뛰어난 마도구가 있다고 해도, 뭔가 거기에 사정이 생긴 순간, 괴멸적 피해가 나오는 것은 눈에 보이고 있다. 게다가, 마경의 숲의 생태계의 탑에 군림하는 것은, 말할 필요도 없을만큼 유명한, 그의 패용. 그것을 적으로 돌리면, 괴멸적 피해할 경황은 아니다. 문자 그대로 나라가 멸망한다. 라고 말하는데, 이야기는 상층에서 억지로 진행되어 가 감디아의 인솔하는 부대도 또, 참전하는 것이 결정되어 버렸다. 그러면 적어도, 불필요한 피해가 나오지 않게 자신이 지휘를 맡고 싶었던 것이지만, 총사령에 임명된 것은, 막대한 돈에 눈이 현기증나, 일부러 전선까지 나온 어딘가의 바보 귀족. 정말로 어리석게 생각되고 있다고 밖에 말할 길이 없다. 이제 와서 아르피로의 거리의 영주가 이번 원정에 강경하게 반대해, 일절의 관여를 하지 않는다고 주장하고 있던 이유가, 잘 이해할 수 있다. …금방, 그 바보 귀족아래에 가, 군을 철수 시키지 않으면. 그런 일을 하면, 자신은 군직이 해고될지도 모른다. 하지만, 그런데도 상관없다. 원래, 이 원정에는 반대였던 것이다. 이런, 대의도 똥도 없는 전투로, 군사를 죽게하는 것은 절대로 잘못되어 있다. 이익이 관련되고 있는 이상 아마, 철수를 진언해도 받아들일 수 있는 일은 없을 것이지만…어떻게든, 부하들만은 살고 늘어나게 한. 그런, 결사의 결의를 가슴에 감디아는, 곧바로 몸치장을 정돈하기 시작했다―. 짜, 짧은 것은 한화이니까…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 43/399 ─ 변화 아침. 잠과 각성을 왕래하는 것 같은 마음 좋은 선잠안, 나의 표층에 떠오르는 의식이 그 소리를 붙잡는다. 「-오빠, 누나! 아침이야! 일어나―!」 「…응아」 「일어나란 말야!」 귀에 들려오는 것은, 천상의 조사와 같은, 예쁘고 어린 소리. 마치 자장가같이 들어 마음이 좋은 그 소리를 들으면서 나는, 그 한 마디를 짜내도록(듯이) 말한다. 「…조, 좀 더」 「안 돼! 이제(벌써) 레이라 누나가 아침 밥 만들어 준 것이니까!」 「아, 알았다, 알았기 때문에 흔들지 말아줘…」 천상의 조사와 같은 소리의 소유자――이르나에 의해 흔들어 깨워져 나는 의식을 각성 시켰다. 아아, 졸리다…. 라고 상체를 일으킨 그 때, 뭔가 따뜻한 것이 나에게 찰싹 푸는 붙어 있는 일을 알아차린다. 「무엇이다…?」 시선을 내려 그 정체를 확인하면─그것은, 나의 옷의 구석을 잡아, 자고 있는 레피였다. 그녀의 잠자는 얼굴은 천진난만하고, 이만큼 보고 있으면 나이 상응하는 소녀에게 밖에 안보인다. 그런가, 어제…울컥하게 된 레피에 교제해져, 결국 새벽녘 근처까지 승부하고 있던 것이었다. 옆에 게임반 둔 채이고, 둘이서 그대로 곯아 떨어져서 끝냈을 것이다. 「레피, 아침이다」 「…응…」 「이봐요, 일어나라, 밥 그치만」 「…이제(벌써) 앞으로, 17년」 싫게 구체적인 숫자다. 「누나도 일어나―! 밥이에요!」 「우…알았다, 알았기 때문에 흔들지마…」 이르나에 흔들어져 조금 전의 나의 대사와 거의 같은 것을 말하는 레피에 쓴웃음을 흘려, 나는 느릿하게 일어선다. 이상한 곳에서 잔 탓인지, 신체가 굳어져 여기저기가 아프다. 완전히 레피째…지기 싫어하는 것은 알지만, 그렇다면 좀 더 강해져 줘. 승부가 끝나지 않을 것이다. 그런 일을 생각하면서 어깨를 빙글빙글 돌리고 있으면, 이르나가 이상할 것 같은 얼굴을 해 나를 올려보았다. 「어? 무엇인가…오빠 멋있어졌군요!」 「응? 그런가? 고마워요. 이르나도 사랑스러워」 「에헤헤─, 오빠도 고마워요!」 그렇게 말을 주고 받으면서, 이르나와 졸린 듯이 머리를 휘청휘청 시키는 레피를 수반해, 알현실의 일각, 테이블의 놓여진 장소로 향한다. 거기에 앉아 있는 것은, 메이드복에 몸을 싼 류. 메이드가 주인과 같게 탁자에 앉다니 같은 입씨름을 대충앞에 한 것이지만, 별로 그녀들에게는 가사를 해 받고 싶은 것뿐으로, 대우까지 그런 가정부 스며든 것으로 할 생각은 없기 때문에, 거기에는 배려를 하지 않게 명령해 있다. 「안녕입니다 주인, 레피님――라는 저것, 뭔가 주인, 느끼고 바뀐 것이군요?」 「에? 그런가?」 「네입니다. 너무 능숙하게 말은 되지 않습니다만…」 무엇일까, 그렇게 오늘의 나는 뭔가가 다를까. 「마왕님, 레피님 안녕하세요―…아라?」 키친에서 접시를 옮겨 온 레이라가, 그렇게 말해 쓱 나에게 얼굴을 가까이 한다. 여성다운 향기가 살짝 코를 빼앗아, 일순간 철렁 심장이 뛴다. 「어, 어이, 뭐야?」 레이라는 그 물음에는 대답하지 않고, 나의 전신을 빠짐없이 관찰하고 나서, 이윽고 무엇이 해들의 결론을 낸 것 같고, 닫고 있던 입을 열었다. 「마왕님…혹시, 종족 진화를 해진 것은 아닙니까―?」 「헤?」 뭔가 그것은. 들어 보면 종족 진화와는 아무래도, 생물이 일정 이상경험을 거쳐――뭐 요컨데 레벨이 올라, 1계층상의 존재로 진화하는 것과 같다. 포○몬 진화라고 생각해 준다면 좋다. 이 종족 진화를 완수하는 것은 아인[亜人]족이나 마족, 그리고 마물만으로, 인간에게는 없다고 한다. 다만, 마물은 생각보다는 곧바로 종족 진화하거나 하는 것 같지만, 아인[亜人]족이나 마족 따위는 이 일정 이상이라고 하는 폭이 의외로 크기 때문에, 종족 진화는 상당히 고레벨이 되지 않으면 일어나지 않는다고 하지만…. 레이라에 그렇게 말해져, 자신의 스테이터스를 확인해 본다. 명:유키 종족:마왕 클래스:단죄의 마왕 레벨:35 HP:2921/2921 MP:10321/10321 근력:897 내구:912 민첩:804 마력:1132 능숙:1409 행운:72 스킬포인트:6 고유 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상 스킬: 아이템 박스, 분석 lv8, 체술 lv4, 원초 마법 lv4, 은밀 lv5, 색적 lv4, 검술 lv1, 무기 연성 lv3, 마술 부여 lv2, 함정방법 lv1 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주, 단죄자, 인류의 적대자 DP:420131 「호, 정말이다. 종족이 마왕이 되어 있다…」 지금까지는 클래스가 마왕이었던 (뜻)이유이지만, 그 쪽은 『단죄의 마왕』이라고 한데 인가 조금 외모 좋은 느낌의 것에 변화하고 있어, 그리고 종족이 아크 데몬은 아니게 되어, 이미 『마왕』이라고 하는 종족이 되어 있다. 무, 무엇으로 이 타이밍으로…. -아니, 이 타이밍의 이유는 안다. 아마도 어제의 인간들을 전멸 시켰던 것이 계기다. 『인류의 적대자』든지 말하는 칭호도 증가하고 있고. 하지만, 어제는 던전의 함정을 사용한 이유로, 나 자신이 싸웠을 것은 아니다. 실제로 레벨은 오르지 않고…아니, 레벨은 오르지 않지만, 스테이터스는 드르르 변화하고 있구나. MP는 1만의 대를 타고 있고. 행운치는 미동조차 하고 있지 않겠지만. …어쩌면, 이것인가? 역시 그, 던전의 함정으로 죽였던 것이 원인인가? 던전과 마왕은 일련탁생의 존재다. 서로가 서로 의존해, 다른 한쪽이 멸망하면 이제(벌써) 다른 한쪽도 멸망한다. 그러나――그것은 어디까지나 마이너스의 측면이다. 어제는, 하룻밤에 지금까지 없을 만큼의 수를 죽이고 있다. 인간은 약하기 때문에, 한사람 한사람이면 굉장한 DP는 얻을 수 없을 것이지만, 티끌도 쌓이면 뭐라고든지. 소지 DP의 값도, 그 집단을 죽여, 그 시체도 모두 흡수해 DP로 변환한 것으로, 지금까지의 최고치를 나타내고 있다. 즉, 무엇이 말하고 싶은 것인지라고 하면, 어제 4백 이상의 인간을 죽인 것으로, 던전 자체의 레벨이 올라, 결과적으로 나의 스테이터스도 큰폭으로 변화한 것은 아닌가, 라는 것이다. 어제만으로 한정하지 않고도, 이 근처 부근의 마물은 다른 것과 비교해서는 강한 것 같고, 그 녀석들로부터 밤낮 DP를 흡수하고 있다. 더해 패용인 레피로부터도다. 그것들을 포함해, 어제를 계기로서 던전의 레벨이 1개 올랐다는 것은 십분(충분히)에 생각된다. …다음에 검증할까. 뭔가 새로운 기능이 증가하고 있을지도. 「과연 과연―…. 마왕은 꽤 빨리 종족 진화합니까―…. 로 하면, 존재로서는 마물에게 가까워…? 아니, 역시 주체가 미궁이며, 마왕이 거기에 종속되는 존재이다고 생각하면―」 그렇게 투덜투덜하고 중얼거려, 뭔가 실험동물을 보는 것 같은 눈으로 보고 오는 레이라. 왜일까 모르지만, 약간 공포를 느낀다. 「저, 저, 레이라씨…눈빛이 왠지 무섭습니다만…」 「-앗, 이것은 실례했습니다―. 꽤 흥미로운 현상이었으므로, 무심코 넋을 잃어 버렸습니다―」 흐, 흥미로운 현상이군요, 응. 뭐라고 할까, 레이라의 모르는 일면을 새롭게 본 것 같다. 「…그, 그렇다 치더라도, 너희들 좋게 본 것 뿐으로 알았군. 나 같은 것 자신의 일인데 깨닫지 않았어요」 「오빠의 일이니까! 보자마자 안다!」 「수인[獸人]은 오감이 날카로우니까. 그러한 차이를 분별하는 것은 특기이랍니다」 그녀들은 그렇게 말하고 있지만, 근처에 놓여져 있는 전신거울을 쫙 본 한계라고, 나의 외관 자체에는 차이 따위 없었다. 이런 것은, 자기보다도 타인이 차이를 알아차리기 쉬울까? 「뭐 좋아, 우선 밥에 하자. 레피도 앉아…너, 요령 있는 자는 방법 하고 있구나」 레피는 의자에 예의범절 좋게 앉은 채로, 덜컥 머리가 떨어져 그 자리에서 끄덕 끄덕 자고 있었다. 「누나! 밥이란 말야!」 그것을 보며, 이르나가 레피를 흔들어 깨운다. 「우구…우우…좋은 것은 아닐까, 특히 용무가 있는 것도 아닐텐데」 「안 돼! -늘어뜨리고 있으면, 소산미 싶어져 버리기 때문에!」 실연령에서는 1바퀴나 2바퀴도 다르기는 커녕, 아득히 연하의 유녀에게 설득해지고 있는 레피에 웃음을 흘리는 나. 그 모습을, 류가 쓴웃음 기색으로 봐, 레이라가 싱글벙글 하면서 지켜보고 있다. -그렇게, 또 하루가 시작된다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 44/399 ─ 한층 더 변화 「자, 뭔가 바뀌어 일까」 여느 때처럼 옥좌 위에 책상다리로 앉아, 메뉴를 연다. 기능 자체는…특히 변함없는 것 같다. 다만, 여러가지 보면, 아무래도 출현 당하는 것의 항목이 증가하고 있는 것 같다. 소환 할 수 있는 마물의 종류나, 지어지는 던전의 시설, 아이템 따위의 페이지수가 조금 증가하고 있다. 헤에…과연. 지금까지의 리스트는 전부가 아니었던 것일까. 아무래도 내가 예상한, 던전의 레벨 업이라고 하는 것은 정답이었던 것 같다. 앞으로도 던전이 성장하면, 한층 더 기능이 추가될지도 모른다. 좀, 즐거움이다. 지금보다 던전 영역을 확장해, 좀 더 DP를 얻을 수 있도록(듯이) 힘내볼까. 라고 여러가지 보고 있으면, 이상할 것 같은 소리. 「…오? 무엇은 너, 어느새 그런 마력이 변질 한 것은?」 소리의 주인은 레피. 이제 와서 간신히 머리가 각성 했을 것이다. 나의 변화를 알아차린 것 같고, 의아스러운 것 같게 고개를 갸웃하면서 그렇게 물어 온다. 「뭔가 나, 종족 진화한 것 같아」 「호우? …과연, 확실히 바뀌고 있구나. …마왕, 이라고 하는 것은 종족인 것인가?」 「그런 것 같다. 무엇이다, 마왕은 종족은 본 적 없었던 것일까?」 「기본적으로, 타인의 능력치는 간파하지 않으니까의. 내 쪽이 강하니까」 뭐, 그것은 그런가. 레피에 있어 전생과 내세물은 모두 약자이니까. 그런 어중이떠중이의 스테이터스무슨, 하나 하나 신경쓰고 있을 수 없구나. 나와 처음 만났을 때도 그랬고. 「그러고 보니, 레피는 종족 진화한 적 있는지?」 「아니, 나는 없구나. 종족 진화는 생물이 그것까지의 육체의 경목을 피해, 강자로 도달하기 위해서(때문에) 실시하는 것이니까. 원래 강자인 고대용은, 그 이상 진화하는 것이 없다」 과, 과연. 원래 최강의 종이니까, 그 이상으로 진화할 길이 없으면. 즉, 최초가 미○류우는 아니고, 최초부터 해리○우이다고 하는 것인가. 「뭐, 내가 아직도 그 경지에 이르지 않은 것뿐으로, 어쩌면 하는지도 모르지만」 「너의 레벨이라면, 좀 더였다거나 하는 것이 아닌가?」 「후후, 지금의 능력치에 이르고 나서, 이제 수십년 변동하고 있지 않기 때문에. 지금부터 한층 더 오르기 어려워질 것이고, 뭐, 앞으로 천년도 하면 그렇게 될지도 모르는거야」 스케일의 큰 이야기다 개는. 아, 아니, 그러고 보니 나도 그것 정도까지 수명 늘어나고 있었구나. …천년 후인가. 뭐, 이 녀석에게 그 때가 오면, 성대하게 축하해 준다고 하자. 「그러나 너, 종족 진화했다고 하는 것 치고는, 외관에 차이가 없는거야」 「역시, 보통은 바뀌는 것?」 「으음. 스륵과 양상이 바뀌는 것은. 마물이라면 모퉁이가 나거나 송곳니가 나거나. 너등 사람이면 머리카락색이 바뀌거나 눈동자의 색이 바뀌거나는. 마족으로 종족 진화한 녀석에게, 뭔가 신체로부터 촉수라든지 송곳니라든지가 나있는 기분 나쁜 괴물 같은 것도 있었어. 끈적끈적 촉수를 조종해 공격해 감쌉니다. 정말로 기분 나쁜 녀석이었다」 마음 속 싫을 것 같은 얼굴을 해, 그렇게 말하는 레피. 초, 촉수인가. 좋았다, 그런 식으로 안 돼서. 그러한 다리가 많은 녀석이라든지 와체와체 하고 있는 녀석이라든지 무리인 거네요. 저것인가, 역시 나, SAN치 낮은 것인지도 모른다. 그로도 상당히 안되고. -아니, 기다려. 그러고 보니 아직 확인하고 있지 않는 것이 있었다. …나의 날개, 어떻게 되어 있을까. 어떻게 하지, 확인하는 것이 조금 무섭다. 과연 없다고 생각하지만, 날개와 함께 촉수가 신체로부터 나 오면, 스스로 그것을 당겨 잘게 뜯을지도 모른다. 그런 일을 생각하면서 나는, 그다지 주저해 하고 있어도 어쩔 수 없기 때문에, 옥좌에서 내려 조금 겁이 나면서도 확인을 위해 날개를 출현 시켜 본다. 「…증가하고 있구나」 나의 용모 자체에 차이는 태어나지 않았지만, 그러나 아무래도 이쪽은 변화하고 있던 것 같다. 한 벌이었어야 할 날개가 2대가 되어 있어, 등의 견갑골보다 아래의 근처로부터 새로운 날개가 나, 합계 4매의 날개가 되어 있다. 새롭게 증가한 날개는…무엇인가, 검붉다. 1장째가 박쥐일까 드래곤인지 모르는 것 같은 날개였지만, 2장째의 이쪽은, 악마라든지 사신이라든지가 기르고 있는 것 같은 느낌의 날개다. 까놓아, 조금 근사하다. 그러나 좋았다, 촉수 나지 않아서. 뭔가 불길함이 늘어나 버린 느낌이지만, 나는 마왕이니까. 불길함은 스테이터스다. 「호오…어떻게레피, 상당히 좋지 않는가? 이것」 그렇게 자랑스럽게 근처를 보면――쩍 입을 열어 굳어지고 있는 레피. 「…아─, 레피씨?」 「이, 인가, 인가…근사하다」 「하?」 「너, 너너너너너, 너면 그것은. 왜 그것을 지금까지 숨기고 있었다!」 「우햐아!? 옷, 안정시키고, 랄까 날개 손대지마!! 간질여!!」 「그, 그런 일 말하지 않고. 조, 좋을 것이다. 이봐요, 부, 부탁한다. 부탁하기 때문에. 후, 후생이다」 하, 하, 라고 호흡을 난폭하게 해, 뺨을 붉게 물들여, 팔을 뻗어 나의 날개를 손대려고 해 오는 레피의 머리를 콱 잡아, 움직임을 멈춘다. 「그만두고, 너, 손을 두근두근 시키지 않지!! 아저씨 수상해 움직임이!!」 「왜 멈춘다!! 조, 좋을 것이다 손대는 정도!!」 「뭔가 기분 나빠 너의 움직임이!!」 하지만, 당연히패용에 힘으로 당해 낼 이유는 없고, 서서히 내 쪽이 밀려 바작바작 레피가 다가온다. 「쿳, 이 날개 페티시즘이…읏! 알았다, 알았기 때문에 안정시키고!! 안정되면 손대게 해 준다!!」 「네, 침착합니다」 그 순간, 찰싹 움직임을 멈추는 레피. 지, 진심이다 이 녀석…! 「그러면, 자 이봐요, 너도 날개 손대게 해라. 나 뿐으로는 공평하지 않을 것이다?」 여기도 만지고 등, 그렇게 이상한 일은 하지 않을 것이고. 「으, 으음. 그렇다. 이봐요, 만져보게 하고 하기 때문에 너의 것을 손대게 해라」 그렇게 말해 레피는, 날개를 출현시킨다. 그녀의 머리카락과 같은 은빛의, 미려한 날개. 「오오…변함 없이 예쁜 날개다」 순간에 말해 버린 것이었지만, 그러나 레피의 날개를 만지고 같다고는, 실은 나도 오래 전부터 생각하고 있던 것이다. 나, 굿잡. 「그, 그런가. 으음, 너의 날개도 최고로 멋있어」 「오, 오우, 고마워요」 뭔가 이상한 것으로 되어 버렸지만, 그렇게 우리들은 서로 날개를 내며, 손가락을 편다. -아…굉장하구나, 이것은. 비단과 같이 매끄러워, 쭉 만지고 있고 싶어지는 것 같은 만지는 느낌. 마치 최고급 깃털 이불과 같은, 그 감촉. 이것은…위험하다. 열중(꿈 속)이 된다. 베개로 하면 이제(벌써), 천상에도 오르는 것 같은 기분으로 잘 수가 있을 것이다. 「읏…너, 그, 앗…자, 손대는 것은 좋지만, 조, 좀 더, 읏, 사, 상냥하게 부탁한다」 「아, 아아…미, 미안」 나도 낯간지럽지만, 그러나 레피는 나보다 민감한 것일지도 모른다. 손가락을 기게 할 때에, 요염한 소리를 흘린다. -이미 우리들에게는, 다른 것은 보이지 않았었다. 얼마나 그렇게 하고 있었을 것인가. 서로가 서로의 날개를, 열중(꿈 속)이 되어 계속 손댄다. 레피의 날개를 손댈 때에 그녀가 관능적인 허덕임을 흘려, 나도 또 그녀의 날개의 감촉에 기분이 고양해, 호흡이 거칠어진다. -이윽고, 교차하는 나와 레피의 시선. 나의 날개를 마음껏 닿은 것으로 그렇게 되었는지, 그렇지 않으면 나에게 자신의 날개를 손대어지고 있는 것 보고싶은의 것인지. 혹은 양쪽 모두인가. 그녀의 눈동자는 몽롱 하고 있어, 뺨에 주홍이 찔러, 숨결은 난폭하다. 「…」 「…」 말없이, 시선을 서로 주고 받는다. 나는 그녀의 그 표정으로부터 눈이 떼어 놓지 못하고, 그녀의 날개를 손댄 채로, 무심코 이제(벌써) 다른 한쪽의 손을 레피의 뺨으로 늘려―. 「…저─, 두분, 그러한 엣치한 일은, 밤의 아무도 보지 않은 곳으로 되는 것이 좋다고 생각해요?」 「「다, 다르다!!」」 레이라의 반쯤 뜬 눈에, 박과 일순간으로 서로로부터 서로가 떨어져, 그리고 동시에 발한 나와 레피가 당황한 부정의 절규가 알현실에 울렸다. 포○몬으로 이것, 세대가 들키네요…. 나의 안에서 최강이라고 하면, 역시 그이랍니다. 여러분은 무엇 페티시즘입니까. 나는 다리 페티시즘입니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 45/399 ─ 야망으로 도달하는 길:미니츄어 제작 뭔가 레피와 이상한 느낌이 되어 버린 후, 그녀는 뺨을 붉게 하면서 어흠 헛기침 해 「뭐, 뭔가 밥을 먹으면 또 졸려지기 시작했어. 이제(벌써) 한 잠 할까」 (와)과 이불로 향해, 나도 또 속이도록(듯이)해 「자, 자, 조금 마법의 연습이라도 할까나」 (와)과 알현실에서 초원 에리어에 나갔다. 레이라의 반쯤 뜬 눈이, 굉장히 아팠던 것입니다. 초원의 바람에 대어져 크게 숨을 들이마셔, 그리고 크게 토해낸다. …어떻게 하지, 이 후 레피와 온전히 얼굴을 마주할 수 있는 자신 없어요. 저 녀석의 날개의 감촉이 너무 훌륭해, 완전하게 넋을 잃고 있었다. 그 감촉은, 진짜로 중독성이 있다. 어떤 것이라도 최고 품질의 것은, 언제까지나 찬미하고 있고 싶어지는 것 같은 집착이 태어나지만, 레피의 날개는 바야흐로 그것이다. 만지고 있는 것만으로, 지고의 기분이 되어 버린다. 마약 단속 항목안에, 『레피의 날개』라고 추가하는 것이 좋다. …조, 좋아, 저것이다. 아무것도 없었던 몸으로 가자. 뭔가 이르나때도 무사 안일주의로 간 것 같지만, 그러나 그것이 최적해라고 생각한다. 저 편도 아마, 똑같이 생각하고 있을 것. 한지붕 아래로 사는 사이. 이상하게 의식해 버려서는, 관계가 삐걱삐걱 해 버린다. 으음, 무슨 일도 없었다. 그래서 좋지 않은가. 무사 안일주의 최고. 전생에서 내가 정치가라면 반드시, 「무사 안일주의 자식」 라는 라벨 쳐져 버리네요. * * * 그런 쓸모 없다도 없는 일을 생각해 나는, 우선 조금 전의 일은 잊기로 해, 융통성 있는 생각을 한다. 조금 전 대강 읽기 하고 있던 던전의 갱신 사항이지만, 문득 눈에 띈 것이 1개 있었다. 그것은, 『상상 시설』이라고 하는, 던전 시설 관련의 것. 어떤 것일까하고 말하면, 뭐 그 이름대로, DP와 교환으로 해 자신의 머릿속에 있는 이미지를 시설의 하나로서 구현화시킨다, 라는 것이다. 그 구현화 당하려면 끝이 없는 것 같고, 개집으로부터, 그야말로 내가 세우려고 하고 있는 성까지 뭐든지 있으라고 말하는 느낌의 것 같다. 매우 사용하기 편리한 것 같은 항목이다. 던전의 불가사의 파워 만세. 저것이다, 던전의 불가사의 파워의 일은 지금부터, 던전 스킬이라고도 부르기로 하자. 다만 뭐, 굉장히 편리하게 생각되지만, 그러나 세상 그렇게 능숙한 이야기가 있을 이유는 없고, 당연히 이 던전 스킬에는 디메리트가 많이 존재한다. 우선, DP를 바보 깔봐 하는 것. 어느 정도 DP가 먹혀지는가 하면, 나날 톡톡 모으고 있는 DP와 일전에 인간 학살했을 때에 얻은 DP, 그 모두가 빈털털이가 되는 (정도)만큼이다. 뭐, 리스트에 있는 기존의 성을 세우는 것보다는 10배 가깝게 싸지만. 이것은 건축물의 크기 등에 비례할 것은 아니고 일률적이어, 조금 전의 비유라면 개집을 출현시키는 것도, 성을 출현시키는 것도, 어느 쪽도 같은 DP여서 이득인 것이긴 하다. 그리고 다음에 귀찮은 것이, 머릿속에 띄우는 이미지. 원초 마법으로 수룡을 내는데 내가 고생한 것처럼, 이것도 또 강고한 이미지를 필요로 하는 것 같다. 세부까지를 확실히 이미지 하지 않으면, 그것을 출현시키는데 실패해 버려, 대신에 동규모의 쓰레기가 태어나는 것 같다. 조금 농담이 아니다. 더해, 아무래도 마력도 소비하는 것 같고, 이쪽은 건축물의 크기에 비례해 필요 소비 마력이 올라 가는 것 같아, 그것이 부족하면 이미지가 능숙하게 가도 같이 쓰레기의 산이 태어나 버리는 것 같다. 성사이즈라면 어느 정도의 마력을 필요로 하는지 상상이 붙지 않는구나. 그렇게 큰 제한이 있는 던전 스킬이지만, 메리트로서는, 앞에 말한 것처럼, DP가 기존의 성에 비해 압도적으로 싸다고 말하는 것이 말할 수 있다. 기존의 성은 이제(벌써), 제일 싼 녀석이라도 자리수가 한 개 다를거니까. 좀 더 굉장한 녀석이라고, 한 개는 커녕 3개 정도 다르다. 모으기까지 10년 단위로 시간이 걸릴 것이다. 나의 수명은 천년 단위로 뻗어 있는 것이고, 그것을 노려도 괜찮지만, 조금 느긋하게 지날거니까. 이번 건이 실패하고 나서, 생각한다고 하자. 게다가, 이 던전 스킬이라면 자신만의 오리지날성이 건조 가능하다. 오리지날이다, 오리지날. 좋은 영향이다. 뭐, 나에게 그런 센스가 있는 성이 지어질지 어떨지가 문제이지만. 뒤는, 세운 건축물의 내부 구조는 나중에 변경 할 수 있는 것인가. 이것은 별개로 DP가 걸리는 것 같지만, 그러나 외관이 완성하고 있으면 몇 번이라도 만들어 수선을 할 수 있어 자유롭게 내장을 완성시킬 수가 있다. 그리고, 오늘내가 하는 것은, 그 『상상 시설』을 사용하기 위한, 흙마법을 이용한 성의 미니츄어 구조. 이번에 관해서는 내부 구조를 일절 생각하지 않고, 외관만를 어쨋든 파고들어 갈까하고 생각하고 있다. 양쪽 모두 한 번에 머릿속에서 이미지 한다 같은 것은 무리일테니까. 아마추어는, 너무 불필요한 일은 신경쓰지 않고, 하나하나 해 나가면 좋은 것이다. 뭐, 원마이○곳간 뚜껑─의 나이면, 외관만 완성시켜 나중에 내장을 억지로 정돈하는 것이라도 할 수 있을 것. 마○크라후타는 모두 공간의 마술사이니까. 그 때문의 자료는 DP로 교환이 끝난 상태다. 전생의 성의 사진집 백선이다. 사치를 말하면 게임의 성의 사진집을 갖고 싶었던 것이지만, 과연 그것은 없었으니까. 어쩔 수 없다. 「좋아, 할까!」 * * * 「-저것, 주인, 무엇을 하고 있어입니까?」 「…오우, 류인가」 세탁물을 말리러 왔을 것이다, 빨래 바구니를 한 손에 쥐고, 알현실로 계속되는 문으로부터 류가 나타난다. 「읏, 헤에…이것, 주인이 양성한 것입니까? 굉장한 능숙하지 않습니까. 주인 요령 있네요」 초원에 뒹구는 나의 앞에 진열하는 작품군을 봐, 그런 감탄의 소리를 흘리는 류. 「…그런가, 그렇게 말해 주면 살아난다」 「왜, 왜 그러는 것입니까? 그 어느 때보다 텐션 낮네요」 「뭐, 조금…」 자료도 있어, 그리고 능숙치만은 소용없게 높은 일도 있어, 나로서도 꽤 만족 가는 성과의 것이 몇 가지인가 만들어지고 있다. -이지만, 안 된다. 나의 목표는 어디까지나 아○르론드다. 몇번 반복해도, 아무래도 저런 장려하고 장엄한 외관을 마무리하는 것이 할 수 없다. 마지후○무의 디자이너없어요 원. …아니, 아직 푸념을 말하기에는 빠르구나. 토농를 개시하고 나서 2시간 조금 밖에 지나지 않고. 반드시 그들은, 피가 배이는 것 같은 노력을 해, 그 경지로 달할 수가 있던 것이다. 그것을, 지난 2시간 정도로 그 경지에까지 달한다는 것이 애당초 무리한 상담일 것이다. 그런 것은 전망이 너무 달콤하다는 이야기다. 게다가, 제로로부터 물건을 창조할 것이 아니다. 나의 안에 목표가 있는 이상, 그들보다는 편한 입장에 있을 것. 그렇다, 나는 크리에이티브 마왕. 이 정도로 애원하고 있으면, 앞이 알려진다는 것이다. 「-좋아! 다시 한번이다」 그렇게 기합을 다시 넣어 나는, 의식을 집중해, 슥 눈을 닫는다. -이미지다. 이미지 해라. 기본이 되는 색은 흑. 밤이나 어둠을 연상시키는, 흑이다. 누구도 통하지 않는다고 할 의사를 느끼게 하는, 본 사람을 위압 하는 듯한 시커멓게 한 훌륭한 성벽. 그 정면에 있는 것은, 거인으로조차 통과할 수 있을 것 같은 사이즈의, 그러나 용족의 공격을 받아도 꿈쩍도 하지않는 것 같은 견뢰한 문. 성벽의 안쪽에는 몇개나 흘립[屹立] 하는 앞의 날카로운 탑에, 이것 또 시커멓게 한 외벽을 가지는 많은 저택이 있어, 그것이 어디까지나 어디까지나 계속되어, 이상할 정도의 광대함을 자랑한다. 중앙에 있다, 마치 예배당과 같이 장엄한 궁전은 한층 더 거대해, 주위 모두를 압권 시키는 것 같은 엄격함을 발하고 있다. 밤에는, 흑의 성, 그 창으로부터 빠지는 불빛이 어둠을 은은하게 밝게 물들여, 그 광경은 환상적일 정도까지 아름답게, 기분 나쁘면서도 마음을 움직이는 뭔가가 있다. 내가 목표로 하고는, 그런 성. 보는 사람을 위압해, 위축시켜, 공포를 주고─그리고, 가슴을 뜨겁게 시키는, 로망의 흘러넘치는 성이다. 이미지가 십분(충분히)에 굳어진 곳에서, 나는 원초 마법을 발동해, 초원의 흙을 조종한다. 흙은, 마치 그 자체가 의지를 가지는것같이 꿈틀거려, 하나의 형태를 만들어내 간다. 원초 마법은 정말로 편리하다. 실제의 피규어나 미니츄어이면 좀 더 복잡한 공정이 필요하겠지만, 이렇게 (해) 마력을 쏟아 이미지를 강고하게 띄우는 것으로, 그 공정을 모두 생략해 것을 완성시킬 수가 있다. 이윽고 흙부대 째 나무가 멈추어, 거기에 완성된 것은―. 「…오오」 -미려해, 미니츄어면서도 웅대로, 어딘가 사람을 끌어당기는 것 같은 인력을 발하는, 하나의 성. 이것은…좋아. 색은 흙인 것으로 갈색인 채인 것이 조금 유감이지만, 정직 터무니없게 근사하다. 쭉 바라보고 있고 싶어지는 것 같은 매력이 있다. 「우와아! 굉장해요! 주인, 그것 아주 근사해요!!」 「으음, 나로서도 좋은 성과다」 류가 환성을 올려, 나도 또 만족한 것 같게 1개 수긍한다. 좋아, 이것을 성의 축으로 하자. 여기로부터 더욱 세부를 정돈해, 좀 더 완벽하게 한다. 다음에 이 성의 이미지 칼라인 흑에 착색도 해 둔다고 하자. 좋아, 갑자기 의지가 나왔다. 좀 더 연습해, 그 안 『상상 시설』을 사용할 때가 오면, 일발로 성공시켜 준다. 「좋아, 류, 봐라. 내가 좀 더 이것을 완벽하게 마무리해 보일거니까」 「이, 이것 보다 더 멋져져 섬 응 인가! 쳐, 두근두근 해 왔다입니다!!」 「훗훅, 뭐 보고 있어라. 이 크리에이티브 마왕이 여기에 한층 더 세계를 만들어내 준다…」 그렇게 분발해 나는, 완전히 세탁물을 말리는 것을 잊고 있는 류를 보고 손님에게, 성구조의 연습을 계속한 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 46/399 ─ 야망으로 도달하는 길:마력 증폭에의 발판 「류? 나, 세탁물 말리는 것을 부탁합니다라고 말했군요─? 그런데도, 무엇을 어떻게 하면 그런 시간이 걸립니까―?」 「위, 위! 이, 이것은 불가항력적인, 저항할 수 없는 어쩔 수 없는 매료의 마법으로 걸린 것 같은 것으로, 우, 우리는 나쁘지 않은!! 해, 해명의 여지를 요구한다 입니다!!」 「각하 합니다―」 「히잇!? 기, 기다리는입니다!! 이야기를 듣기를 원합니다!! 호, 정말 굉장했기 때문에!!」 온전히 가사를 하고 있지 않았던 것이 레이라에 발각되어 무서운 웃는 얼굴을 띄우는 그녀에게 어딘가로 데리고 가진 류를 쓴 웃음으로 전송해, 나는 베개에 얼굴을 묻고 있던 레피로 말을 걸었다. 「어흠, 아, 에, 에으음…레, , 레피, 조금 (듣)묻고 싶은 것이 있지만」 「후엣, 아, 으, 으음…무, 무엇이다. 나에게 대답할 수 있는 범위이면, 대답하자」 조금 동요한 모습으로 시선을 당황하게 하고 나서, 노력해 태연하게 한 모습을 가장해, 그렇게 말하는 레피. 「에, 에으음, 그, 마력을 늘리고 싶다. 뭔가 단련하는 방법이라든지 모를까?」 내가 알현실로 돌아간 것은, 그 때문이다. 원초 마법으로 미니츄어 구조를 계속하고 있으면, 좀처럼 다하지 않는 마력이 드물게 다해 버려, 지금의 단계에서 마력이 다해 버리는 것 같으면 실제의 성을 세울 때에, 도저히가 아니지만 마력이 부족할 것이다라고 생각해, 레피로 들어에 돌아온 (뜻)이유다. 뭐, 초원 에리어에서 시와 놀고 있던 것 같은 이르나가 도중에 다가와, 류와 함께 되어 환성을 올리는 그녀를 위해서(때문에), 여자아이가 기뻐할 것 같은 느낌의 미니츄어─뭐, 시○바니아파미리다. 그것을 가득 만들어 주고 있었기 때문에 마력이 다해 버린 것이지만. 굉장한 기뻐해 주었기 때문에 좋다로 하자. 「무? 너의 마력 총량은 보통 사람보다 꽤 많아? 금주의 마법에서도 사용하고 싶은 것인가?」 「아니, 그렇게 뒤숭숭한 영향의 마법을 사용할 생각은 없지만, 지금의 마력이라고, 조금 하고 싶은 것을 할 수 없는 것 같아. 당연하게 레벨 올리고 하는 것도 좋지만, 마력을 중점적으로 단련할 수 있을 방법이 있다면, 그것을 해 두고 싶어서 말야」 근련 트레이닝 하면 스테이터스가 성장하기 때문에, 똑같이 마력을 늘리는 마력 트레이닝이 있는 것이 아닐까 생각한다. 「흠…뭐, 무엇을 할 생각인가는 모르지만, 일시적에 좋은 것이면, 나부터 너에게 마력을 빌려 주어, 너의 마력을 늘리는 것이라면 가능하다」 「헤에? 그런 일이 할 수 있는지?」 「으음. 언젠가 너에게 마법을 가르쳤을 때, 둘이서 마력을 순환시켰을 것이다? 저것을 순환시키지 않고, 나부터 일방적으로 너로 흘려 넣으면, 마력을 빌려 줄 수가 있다」 아아, 그 실패하면 머리가 펀이라고 할 가능성이 있던 녀석인가. …정말, 새삼스럽지만 무서운 일을 하고 있었다고 생각해요. 「그 거, 예를 들면 나부터라도 할 수 있거나 하는지?」 「너는 아직 무리이다. 나의 체내에서 상대의 파장에 맞도록, 마력을 조금 변질 시키고 나서 상대에 흘려 넣고 있기 때문의. 뭐, 농 정도라고는 말하지 못하고와도, 좀 더 마력의 제어가 능숙해지면 유키에도 할 수 있게 되는 것이 아닌가?」 조금 상태가 나온 것 같아, 「후흥」 (와)과 의기양양한 얼굴 하면서 그렇게 이야기하는 레피. 으음. 그래야 레피다. 「응, 그런가…뭐는 그것은, 필요한 때가 오면 너에게 부탁하기로 하자」 「-여름에 하청받겠어」 당신도 좋아하구나, 달콤한 것. 잘도 그런 먹어 질리지 않는구나. 덧붙여서, 레피는 달콤한 것전반을 좋아하지만, 특히 기꺼이 있는 간식은 제일 최초로 내가 준 판초코다. 어딘가의 달콤한 호기심인 명탐정과 같이, 찔끔찔끔 베어물고 있다. 「그 이외로, 되면, 그렇지…역시, 전부 다 사용해 비우는 것이 효율이 좋을 것이다. 너의 마력은 많기 때문에, 매일 대규모 마법 추방해 다 사용하면, 서서히이지만 증가해 간다고 생각하겠어. 무엇이었는가, 저것. 너의 자주(잘) 사용하는 마법」 「수룡인가?」 정확하게는 더운 물이지만. 아직도 온도 조정과 물을 용의 형태로 한다고 하는 조작의 양립은 능숙하게 가지 않았다. 살상력을 늘리기 (위해)때문에 흙마법으로 모래도 혼합하고 있는 것이니까, 난이도도 한층 더 하다. 「그래, 그러면. 저것 정도의 마법을 팡팡 발해, 동시에 조작의 연습을 하면, 마력 총량도 증가하고 마력 제어도 능숙해지겠어」 「과연…」 확실히 지금까지, 마력을 다 사용하거나라는 것은 해 오지 않았다. 수룡의 연습을 하고 있었을 때도, 그런 몇 마리도 몇 마리도 출현시켜, 라는 것은 하지 않았고. 좋아, 그렇다면 그렇게 어려운 일이 아니다. 오늘은 벌써 다 사용해 버렸으므로 아무것도 할 수 없지만, 내일부터는 마력을 밤까지 고갈시키는 것을 일과에 가세한다고 할까. …아니, 라고 하는 것보다, 오늘같이 원초 마법의 흙에서 미니츄어 마구 제작하고 있으면 좋은 것인지. 그러면 완성시키고 싶은 성의 이미지도 한층 더 강고하게 되어, 이따금 숨돌리기로 시○바니아파미리를 늘려 주면 이르나도 기뻐해 주고, 일석이조는 커녕 일석 4새정도이다. 「고마워요, 레피. 살아났다. 또 무슨 일이 있으면 듣는다」 「으, 으음. 그, 무엇이다. …유, 유키의 도움이 될 수 있어 좋았다」 그렇게 말해, 조금 부끄러워하면서 미소지은 레피는─정직, 미칠 듯할만큼 사랑스러웠다. 데레피. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 47/399 ─ 소꿉놀이 「당신, 어서 오세요. 요리는 되어있어요!」 「후우─, 지쳤다 지쳤다. 다녀왔습니다, 너. 너의 요리인가. 오늘도 즐거움이다」 「네, 이쪽으로 오세요. 곧바로 준비하니까요―. …! 먹으셔. 쌀과 그대 그 스프와 튀긴 요리와 생선회응은 -호랑이─째응!」 「오, 오우, 상당히 가득 있구나」 위가 받을 것 같구나, 그 라인 업. 「맛있는 것을 많이 먹어, 당신에게는 건강하게 되기를 원하니까!」 「그, 그런가. …우물우물, 아아, 너의 만드는 요리는 맛있구나」 「애정 충분히 담아 만들었으니까」 싱글벙글 웃으면서 이쪽을 보고 있는 이르나에, 나는 쓴웃음을 띄우면서 먹는 모습을 계속한다. 모습과 있도록(듯이), 정말로 그녀가 요리를 만든 것은 물론 없고, 지금 하고 있는 것은 소꿉놀이다. 세트는, 유치원이라든지 작은 아이전용의 공원이라든지에 있는 느낌의 팬시인 집세트. 컬러링도 선명해, 나로서도 회심의 성과이다. 이 색에 관해서지만, 최근 훨씬 흙마법을 연습하고 있으면, 그 흙의 질이나 색까지도 조종할 수 있게 되었다. 조금 나는 착각 하고 있던 것이지만, 『흙』이란 즉, 대지의 일을 나타낸다. 거기에는 당연하다는 듯이, 돌이나 광석 따위도 포함되는 것이다. 그리고 광석에는, 많은 색이 있다. 그것을 알아차리고 나서, 「이것, 혹시 색도 붙일 수 있는 것이 아닌가?」 라고 생각해 시행 착오 하고 있으면, 이윽고 그것을 할 수 있게 된 것이다. 전생에도 광석을 부숴 만들어진 착색료 따위가 있던 것이고, 이상한 것은 아닐 것이다. 이번 일로부터도 알 수 있듯이, 역시 마법이라는 것을 마음껏 잘 다루기 위해서는, 유연한 발상력이 필요 불가결인 것 같다. 크리에이티브 마왕의 본령 발휘다. 그 안, 다채로운 마법을 잘 다루고 해. 덧붙여서, MP(분)편에 관계해서는 레피의 말하는 대로 당연하게 뻗어 있다. 미미한 것이지만, 계속은 힘이든지. MP도깨비가 될 수 있도록, 앞으로도 노력해 간다고 하자. 「…저, 마왕님─. 이것은 마왕님이 만드신 것이군요―?」 「오우, 그렇구나」 나와 이르나의 낭역으로 근처에 있던 레이라가, 무심코라고 하는 모습으로 그렇게 물어 온다. 「…레피님도 당연한 듯이 대규모 마법을 잘 다루고 있었고, 자신중에서의 마법의 기준이 망가져 버릴 것 같습니다―」 그렇게 말해도인. 나의 안의 기준은 레피의 마법이고. 「나, 자신의 이외로는 레피의 마법 밖에 모르지만, 그렇게 먼 눈을 하는 만큼 이상한 것인가? 우리들의 마법」 「그렇네요─…두 명이 사용되고 있는 마법, 영창도 아무것도 없이 사용되고 있는 곳을 보건데, 아마 원초 마법이군요―?」 「오우」 「역시 그랬습니까―…. 원초 마법이라는 것은, 현재는 없어진 비술의 취급입니다―. 사용할 수가 있는 사람은 매우 한정되어 있어, 세계에서도 수십명 정도 밖에 없겠지요―」 「-엣」 「지금의 마법의 형태는, 영창에 근거하는 것이 기본입니다―. 영창으로 골격을 짜 올려, 거기에 마력을 흘려 넣어 잔손질 해, 발동합니다―. 그러한 의미에서는, 마술에 들른 형태라고 말할 수 있네요―」 교사 같은 어조로 말하는 레이라. 어, 없어진 비술라고 왔나…뭐, 레피가 주로 사용하고 있는 것이고, 그것 정도 드문 것은 확실한가? 「그렇지만, 너의 말투라면 영창이 중심인 같게 들리지만, 영창은 어디까지나 보조로, 중요한 것은 발동하는 마법의 『상상』그것도 나는 배웠지만?」 「그것은 상당한 마력 적성이 있는 사람이 아니면 무리입니다―. 고의 마족들은 모두, 원초 마법을 사용하고 있었다고 기록이 남아 있습니다만, 지금의 마족의 대부분은 영창이 없으면 전혀 발동하지 않네요─. 때때로, 선조 돌아가 한 사람이 조금만 사용할 수 있는 정도입니까―」 「…과연」 좀, 알았는지도 모른다. 레피가 언젠가 말했지만, 원래마족이라고 하는 것은 확실히, 마소[魔素]가 응결 해 자연발생한 존재의 일이다. 그것이 세대를 거듭하는 것에 따라, 타종족과 교류를 시작해, 외부의 피가 섞이기 시작한 것은 아닐까. 그 탓으로 마력 적성이 약하게 되어 가, 지금의 마족이 된 것은, 이라고. 아마, 그 대신에 발달했던 것이 『영창』이라고 하는 개념일 것이다. 지금까지 간단하게 되어있었던 것이 점점 할 수 없게 되어 가, 그것을 보충하기 위해서(때문에) 태어난, 새로운 기술. 당연한 발전이다. 내가 원초 마법을 사용할 수 있는 것은 아마, 나의 신체가 자연발생한 타입의 마족과 가까운 신체 구조를 하고 있기 때문이다. 완전히, 던전 다양하다. 이번 던전 코어에 츄─해 줄까. …그렇다 치더라도, 역시 나는, 아직도 이 세계에 대한 지식이 부족한 것 같다. 결정적인 사고가 일어나지 않도록, 인간의 곳에서도 마족의 곳에서도 좋으니까, 한 번 마을에 내려 정보수집하는 것이 좋을지도 모르는구나. 「이제(벌써)! 오빠도 레이라 누나도, 소꿉놀이중이야! 관계없는 것 말하면 안 돼!!」 라고 무심코 이야기에 열중해 버린 우리들에게, 이르나―, 라고 뺨을 부풀린다. 「미안 미안, 에으음, 무엇이었던가. 아가씨가 불치의 병을 앓아, 그것을 한탄해 슬퍼하는 아내와 아가씨를 위해서(때문에), 내가 치료법을 찾기에 여행을 떠나, 간신히 찾아내 돌아오는 것도 한 걸음 늦어서 아가씨가 죽어 버리는 건가」 「그래! 이제(벌써), 오빠, 분명하게 해!」 「나쁘다 나쁘다. 지금부터 분명하게 할테니까」 「…저─, 내가 생존하는 길은 없습니까─?」 단념해라. 우리 집의 공주님이 소망한 시점에서, 너의 죽음은 확정이다. 뼈는 주워 주기 때문에, 안심하고 가 줘―. 아니―, 요즈음의 영화관은 굉장하네요. 어제 나, 모좀비 영화의 최신작을 보러 가, 처음 MX4D라는 것을 체험한 것입니다만, 완전 유원지의 어트렉션이었지요, 저것은. 에? 크리스마스에 누구와 영화를 보러 갔다고? 한사람이야 똥싸개! 말하게 하지 않는구나! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 48/399 ─ 류와 릴과 숨돌리기 「…뭐 하고 있는 것이다, 류?」 알현실로부터, 문손잡이를 돌려 직접 동굴로 나오면, 그 앞의 동굴의 출입구에서, 류가 얼굴만 내 동굴의 밖의 모습을 들여다 보고 있었다. 「앗, 주인. 아니오, 오늘 릴님을 만나러 밖에 갈 수 있습니다?」 「오우. 최근 만나지 않으니까 말이지. 조금 얼굴을 보러 갈까하고 생각해」 뭐, 정직한 곳은, 최근흙마법사지나 질려 버렸기 때문에, 라고 하는 이유가 크지만. 마물 상대에 발사해 스트레스 해소─토대, 나의 마법이 얼마나 능숙해졌는지 확인하려고 밖으로 나온 (뜻)이유다. 「그렇다면, 여기서 기다리고 있으면 릴님이 모습을 보이지 않을까라고 생각해서」 「…저 녀석은, 이제(벌써) 거기에 와 있겠어. 너가 거기에 진을 치고 있기 때문에 모습을 보여주지 않는 것뿐 나오는거야」 맵에, 아군의 반응이 1개, 근처에 비쳐 있고. 「에엣!? 무엇으로입니까!?」 아연실색으로 한 모습을 얼굴에 띄우는 류. 「아니, 단순하게 기분 나쁘기 때문일 것이다」 「그, 그런 분명히 말하지 않아도 괜찮지 않습니까!?」 왜냐하면[だって] 말야. 「아니, 그렇게 항상 따라다녀지면 누구라도 싫을 것이다. 너의 곳은 신성시되고 있는지 모르지만, 그런 식으로 되면 나라도 도망치겠어」 「우우…왜, 왜냐하면[だって], 정말 굉장해요!? 펜릴님은!!」 그렇게 말해 그녀는, 펜릴 전설을 말하기 시작했다. 가라사대, 한마리로 인간의 군세를 괴멸시켜, 도시를 멸했다라든가. 가라사대, 만의 마물을 상대에 수년의 사이를 계속 싸워, 그리고 살아 남았다라든가. 가라사대, 펜릴이 잠긴 땅은 꽃이 흐드러지게 피어, 숲이 우거져, 미래 영겁 그 자연의 풍부함이 다하는 것이 없는이라든가. 가라사대, 자신들의 조상이 펜릴로, 자신도 그 피를 계승하고 있는 것이니까, 그렇게 고귀한 존재를 존경하는 것은 당연하고, 전혀 요만큼도 자신에게 이상한 곳은 없는이라든가. 눈동자에 열을 띄워 류가 말하는 것은, 뭔가 수상쩍다고 생각해 버리는 것 같은 이야기(뿐)만이지만, 생각해 보면 레피와 같은 전설급의 생물이었구나, 펜릴은. 옛날 싸웠을 때 굉장히 고생했다든가 저 녀석 말하고 있었고, 상당한 강함을 자랑한 것은 틀림없는 것 같다. 라고 할까, 펜릴이 조상이라고, 무엇이 일어나면 인간형에라고, 아아, 자주(잘) 생각하면 인화의 방법이라는 것이 있었군. 그것을 생각하면 별로 이상한 일도 아닌 것인가? 그런가, 그러면 예를 들면 나와 레피로 아이를 했을 경우, 태어나는 아이에게는―. …무엇 생각하고 있는 것이다, 나는. 「주인? 왜 그러는 것입니까? 얼굴 붉히고. 그렇게 펜릴님의 전설에 감동하는 곳이 있던 것입니까?」 「시끄러, 달리해, 뭐든지 말야」 뭐 좋은, 알았다. 이 녀석은 즉, 저것이다. 아이돌이 뒤쫓고 같은 것이다. 지금까지 텔레비젼의 끝으로 밖에 본 적이 없었던 존재가, 갑자기 가까이에 나타나, 텐션이 올라 버린 팬, 이라고 하는 곳일 것이다. 뭐, 그 기분은 모르는 것도 아니겠지만. 나도, 좋아했던 성우가 갑자기 눈앞에 나타나면, 가부간의 대답 없이 텐션 오르는 자신이 있다. 「…그러면, 1회 붙어 올까?」 「엣!? 좋습니까!?」 「하지만, 얌전하게 해라? 미아에게든지라도 하면 죽겠어, 너」 「욱, 아, 알았다입니다. 야, 얌전하게 하고 있기 때문에, 부디 함께 하도록 해 받고 싶습니다!」 * * * 「우햐아아아아아아앗!?」 「시끄러워, 류」 나의 뒤로 귀에 거슬림인 외침을 지르는 류에, 찌푸린 얼굴에서 불평한다. 「왜, 왜냐하면 예 예!! 너, 너무 빠르고입니다!?」 필사와 릴의 등에 매달려, 말에 꼬리를 잇게 하면서 외치는 류. 「말해 두지만 너, 릴의 진심은 이런 것이라면 없기 때문에. -아, 릴, 거기 멈추어라」 그렇게 내가 말하면, 릴은 전신을 사용해 스피드를 떨어뜨려, 곧바로 그 자리에서 움직임을 멈춘다. 「―」 라고 동시, 급격한 정지에 견딜 수 있지 못하고 릴의 등으로부터 손을 놓아 버려, 그대로 내던져져 지면에 얼굴로부터 개응 비비는 류. 「어이, 그런 신체를 펴 웃어 취하지 않아도 괜찮으니까, 얌전하게 해라는」 「별로 좋아해 하고 있는 것이 아니니까!?」 화악 일어나, 얼굴에 흙을 붙이면서 무심코라고 한 모습으로 츳코미하는 류. 의외로 건강한 것 같다. 「쿠우…자, 과연 릴님입니다…라고 할까, 그 속도에 여유만만의 표정을 띄우고 있는 주인은 절대 머리 이상합니다」 실례인. 조금 절규를 좋아하는 사람이 심해지고 있을 뿐이다. 「그것보다 류, 빨리 여기 돌아오는 것이 좋아. 거기적 오기 때문에」 「헷? -라는 위!?」 흠칫흠칫 배후를 되돌아 봐, 그리고 그 전에 한마리의 마물이 있는 일을 알아차려, 당황해 이쪽으로 돌아오는 류. 「게르그아개개!!」 거기에 있던 것은, 튀긴 요리로 하면 맛있는 마물, 『락 버드』 우리들을 알아차리면, 경계심 만만의, 데스보이스 스며든 울음 소리를 올린다. 「어이쿠, 너의 울음 소리는 시끄러 매운. 얌전하게 식품 재료가 되어 줘」 그렇게 말하면 동시, 나는 릴 위에 탄 채 순간에 마력을 가다듬어, 파 신과 양손을 맞춘다. 「게굿」 그러자, 새자식의 머리 부분의 바로 밑에 있는 지면이 갑자기 국, 으로 고조되었다고 생각했는데, 보기에도 딱한 것 같은 톱니모양의 쓰루기야마가 안쪽에 난, 둥그스름을 띤 철판(확실함)과 같은 것이 2매 마주봐 출현해─그리고, 바쿤과 입을 다물도록(듯이)해 열려 있던 그 2매가 닫아 새의 머리를 쓰루기야마에서 꿰뚫었다. 자슈, 라고 피물보라가 춤추어, 락 버드――머리 부분을 잃은 락 버드는, 그대로 넘어져, 땅에 엎드렸다. 이 마법은, 이름 짓고 『아이언 메이든』. 이름대로의 공격 방법을 가지고 있어 살상 능력은 매우 높다. 다만, 발동까지 1 쿠션 두기 (위해)때문에, 짐작 능력의 높은 적이나, 다리의 빠른 적 따위가 상대라고 발동해도 피해져 버릴 가능성이 있으므로, 일장일단의 공격 마법이다. 일전에 생각났다. 뭐 그렇지만, 처음 마물 상대에 사용해 보았지만, 그렇게 나쁘지 않구나. 다리의 늦은 적 상대라면 상당히 데미지 주어질 것 같다. 「우와아…락 버드가 정말 일격으로 무릎…」 조금 경련이 일어난 미소를 띄워, 류가 그렇게 중얼거린다. 「뭐야, 이 녀석 정도다. -자, 다음 가겠어, 류. 빨리 타라」 락 버드의 시체를 아이템 박스에 던져 넣으면서, 류를 재촉한다. 「엣!? 아, 아직 가십니까!?」 「무슨 말하고 있는 것이다, 외출해 왔던 바로 직후일 것이다」 「아, 아니, 저, 릴님에게 실어 받는 것은 이제(벌써) 엉망진창 기쁩니다만…그, 좀 더 스피드를 떨어뜨려 받을 수 있으면 좀 더 기쁠까 하고」 「그런 일 말해, 사실은 빠른 것이 기쁠 것이다?」 「그르」 「이봐요, 릴도 사양하지 말라고 말하고 있을테니까. 빨리 타라고」 「히잇!? 아, 악의를 느끼는입니다!!」 힐쭉 웃어 나는, 전전긍긍으로 하는 류를 릴 위에 끌어들여, 뒤로 실었다. 「자 가겠어!!」 「우히이이이이이이이이이이!?」 -그 후, 류의 절규가 숲속에 어디까지나 울려 퍼져 갔다. 연예인화하고 있는 류. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 49/399 ─ 야망으로 도달하는 도:성건설편 -준비는 갖추어졌다. DP는, 있다. 이미지도, 원초 마법의 스킬 레벨이 1개 오르는만큼 흙마법으로 미니츄어를 계속 만들고 있었기 때문에, 꽤 강고하게 머릿속에 떠올라 있다. 유일한 염려는 MP이지만, 즉효성은 없는 것의 마력의 자연 회복력을 크게 올려지는 『마나포션』도 상급의 것을 3개 준비해, 그런데도 부족하게 되었을 때는 레피에 나의 마력 탱크가 되어 받을 수 있도록, 벌써 부탁해 둔다. -여기까지 포진이 갖추어지면, 이제 될 것이다. 이것으로 아직 실패하는 것 같으면, 나에게는 시기 상조라고 하는 일이다. 「오빠, 지금부터 뭐 하는 거야?」 「조심해서 들어, 이르나. 오빠는, 지금부터 야망을 위한 길을 연다!!」 「유키, 무슨 말하는지 전연 몰라」 「훅, 남자의 꿈 이라는 것은, 가끔 이해되지 않는 것…」 「아, 안되지 이놈. 완전하게 자신의 세계에 들어가 있다」 「주인, 보기 드물게 그러한 때 있는입니다 것이군요」 「뭐 그래, 남자 쪽은 그런 것이라고 생각해요?」 외야가 시끄러가, 그러나 지금의 나를 제지당하는 사람은 없다. 왜냐하면 지금의 나는, 기력, 마력, 망상력의 3개가 갖추어진, 최강의 남자이기 때문이다. 우리들이 있는 것은, 초원 에리어. 모두를 「지금부터 일대 스펙타클을 보여 주기 때문에 따라 와라!」 (와)과 불러들여, 나의 뒤로 여성진이 잠시 멈춰서고 있다. 릴과 시도 함께다. 「레피, 내가 마력 위험해지면 말하기 때문에, 그 때는 부탁하겠어」 「알았다 알았다, 분명하게 해주기 때문에, 그런 얼굴로 이쪽을 보지마」 일단 무엇을 할 생각인가 알고 있는 그녀가 쓴웃음 섞임에 수긍한 것을 보고 나서, 나는 아이템 박스를 열어, 미리 마력 회복력을 올려 두기 (위해)때문에 상급 마나포션을 꺼내, 그것을 단번에 다 마신다. 씁쓸하고 엄청 맛이 없지만…그러나, 우리 야망전에는 낮은 장해다. 「…후」 상급 마나포션의 빈병을 아이템 박스에 되돌리고 나서, 나는 깊게 숨을 내쉬기 시작해, 정신을 집중시킨다. 이미지는…괜찮아. 이미 꿈 속에서도 흙 만지작거려하기 시작하는만큼 미니츄어를 마구 만들었기 때문에, 성의 외장으로부터 가, 대범한 내장까지가, 이미 환시 할 수 있는 것은 아닐까 생각하는 정도 머릿속에 명확하게 존재하고 있다. 성을 세우는 위치는, 초원 에리어에서 알현실로 연결되는 문을 중심으로, 거기로부터 좌우에 넓혀 간다. 벌써 여관 따위의 시설은 다른 장소에 퇴피시켜 있다. 그렇게 머리에 물건을 띄운 채로, 이번은 메뉴를 조작해, 『던전』의 항목으로부터 『상상 시설』을 선택――던전 스킬을, 발동시켰다. -순간. 전신을 덮치는 터무니없는 허탈감. 국…이것은, 힘든데. 예상 외로 마력을 빨아 들여질 뿐만 아니라, 그 속도가 이상하게 빠르다. 이마(금액)에 떠오르는, 비지땀. 전신의 힘을 빼앗으려고 하는 허탈감에 필사적으로 참아, 성의 이미지가 중단되지 않게 강하게 의지를 유지해, 뇌리에 그 모습을 계속 띄운다. -칫…안 된다, 마나포션의 회복력이 전혀 따라붙어! 역시, 그 만큼 내가 양성하는 것이 거대한 까닭일 것이다. 순식간에 안에 마력이 없어져 가 1만을 넘는 나의 보유 마력이, 3분의 1 이하에까지 낙담한다. 「레피! 부탁한다!!」 「만나 알았다!」 그녀 쪽에서도, 나의 마력의 줄어든 상태를 확인하고 있었을 것이다. 미리 마력을 양도 할 수 있도록(듯이) 준비해 주고 있던 것 같아, 내가 말을 걸자마자, 나의 등에 가녀리고 작은 손이 더해진다. -동시, 나의 안에 불어닥치는, 뜨겁고, 굉장한 힘의 분류. 「후, 후」 그 힘에 찌부러뜨려지지 않게 나는, 이를 악물어, 크게 심호흡을 반복한다. 「이, 이것은…굉장한 마력의 양이군요─」 「우, 집에서도 아는입니다. 그 마력의 양, 초대형 규모 마법이라는 레벨을 여유로 너머라고 있는 것이군요…」 뒤두 명의 소리가 귀에 들려오지만, 대답하고 있을 여유는 없다. 레피로부터 막대한 양의 마력이 흘려 넣어지고 그리고 그것이 타이가 (와) 같은 기세로 신체로부터 흐르기 시작해 가 그 힘의 주고받음의 크기에 오버히트를 일으켜 버릴 것 같다. 신체를 덮치면라고 개도 없는 부하에 근성으로 계속 참아, 의지를 쥐어짜 이미지를 뇌리에 계속 띄우고 있으면─이윽고, 고고고, 라고 지면이 흔들리기 시작한다. 「우왓, 무, 무엇인가!?」 무심코라고 한 모습으로, 류가 놀라움의 소리를 높인다. 그 흔들림은 자꾸자꾸커져 가 서 있을 수 없는 정도 걸리는 곳으로 임계점을 맞이한 것 같아, 그 순간 격렬한 굉음이 귀를 뚫는다. 뭔가가 초원 에리어아래에서 땅을 나누어 나타나, 동시에 크게 흙먼지를 춤춘다. 순간에 방문하는, 정적. 날아 오른 흙먼지는 서서히 떳떳하게 살아 이윽고 그 전에 있는 것의 모습을 선명히 해 간다. 이윽고 보여 온 것은――하늘 높게 우뚝 솟아, 끝의 안보이는, 흑의 거성. 그것은, 내가 띄운 대로의 모습으로…그러나 상상보다 한층 더 장엄함을 자랑해 있는 것처럼 보였다. 「하, 할 수 있었다…」 그 양상을 확인한 순간, 나의 신체로부터 힘이 빠져, 털썩무릎으로부터 붕괴되어 그대로 넘어질 것 같게 되지만, 그 앞에 뒤로 있던 레피가 나의 등을 결려 준다. 「노력했어」 「헤헤…어때. 굉장한 것이다」 「으음. 이것은 조금…나의 상상 이상이었구나」 솔직한 레피의 그 말에, 나는 힐쭉 입가를 매달아 올린다. 슬쩍 뒤를 확인하면, 다른 여성진은 입을 쩍 열어, 눈을 동그란 모양으로 해 놀라고 있었다. 재미있었던 것은, 릴까지도가 입을 크게 열어 어안이 벙벙히 하고 있던 것인가. 「너희들, 감상은?」 「-오, 오빠!! 굉장해 굉장해!! 이것, 모두의 새로운 집!?」 「그렇구나. 방은 썩는 만큼 있기 때문에, 좋아하는 곳 사용해도 좋으니까」 이렇게 말해도 뭐, 내장까지도 완성하고 있는 것은 정면에 있는 한층 더 거대해 미려한 구조의 궁전 같은 건물만으로, 그 이외의 곳은 아직도 불고였거나 복도 밖에 없었다거나 하고 있을 것이지만 말야. 그 근처는, 지금부터 추가해 나가기로 하자. 향후의 즐거움이다. 「…나, 아직 마왕님의 힘, 오인하고 있던 것 같습니다―」 「주, 주인이 지금 현재로 계속 모형을 만들고 있던 것은, 이 때문이었던 것이군요. 이런 굉장한 성, 본 적 없습니다」 그녀들의 감상에, 나는 만족인 모습으로 「으음」 (와)과 대범하게 수긍한다. 「-그런데, 유키, 1개 들어 두고 싶지만」 「뭐야? 지금의 나는 기분이 최고로 좋다. 뭐든지 들어 주겠어」 「이것은, 우리들 어떻게 침상까지 돌아오지?」 「…앗」 지금 한 걸음으로 빠져 있는 주인공. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 50/399 ─ 야망으로 도달하는 길:종국 -우선, 결론으로부터 말하자. 성, 아주 불편했어요. 나의 야망, 아주 불편했어요. 뭐, 응, 저것이군요. 너무 넓게 만들었어요. 위엄이야말로 쓸데없게 남아 돈 양상을 하고 있지만, 유감스럽지만 너무 넓은 탓으로, 이동이 너무 귀찮았다. 완성했을 때는, 나도 텐션 Max로 웨이웨이라고 하는 느낌으로, 모두도 굉장해 굉장해 기뻐해 주었지만, 그러나 크다. 큰 지나고. 복도 너무 길고. 일단, 정면의 한층 더 큰 건물안에 전원 분의 방은 만들어 있지만, 그 불편함의 탓으로 아무도 사용하지 않고, 결국 모두가 생활 하는 것은 평소의 알현실만되어, 하루도 하면 그 이외의 장소에는 완전히 가지 않게 되었다. 유일, 이르나만은 아직도 즐겨 주고 있는 것 같아, 연일 「탐험해 온다!」 이렇게 말해, 릴과 시를 수행으로밖에 놀러 가 주고 있는 것이 다행히인가. 덧붙여서 평소의 생활 공간인 알현실에 연결되는 문은, 성자체에 별개로 만든 알현실의 뒤편의 방에 설치되어 있다. 지금부터, 이 우리들이 사는 여기는 『진알현실』이라고 이름 붙이자. …괜찮다, 별로. 이만큼의 규모의 성이 동굴의 안쪽에 있으면, 침입자에 대해서 십분(충분히) 위압 할 수 있을 것이고. 모처럼 능숙해진 흙마법을 사용해 화단을 만들어, 뭔가 좋은 느낌의 안뜰을 제작하거나라든가, 석제의 서양 갑주 같은 갑옷을 만들어 복도에 늘어놓거나 든지 여러가지 노력했지만, 뭐 반드시 침입자에게 「이, 이런 훌륭한 성이 있었다니…!」 (와)과 멘탈 데미지를 줄 것이고. 그렇다. 생각해 보면, RPG에 나오는 마왕도 자신 성가운데 우왕좌왕 같은거 하고 있지 않을 것이다. 기본적으로 알현실에 물러나 위엄 가득 옥좌에 앉아 있을 뿐이다. 그것을 생각해 보면, 이만큼 기합 가득 만들었지만 알현실에서만 생활 해 있다는 것도, 전혀 이상한 일이 아니다. 게다가, 이 성은 어디까지나 나의 야망이며, 로망이다. 로망이라고 하는 것은 거기에 있는 것만으로 두근두근 하게 하는 것이어, 요컨데 디즈○-랜드 같은 것이다. 그 장소에 가 즐거움, 별로 생활은 하지 않으면. 그런 일일 것이다. 응…. 「…뭐, 으음, 저것이다. 내가 보고 온 이승의 성 안에서는, 제일에 훌륭한 것으로 있는 것은 틀림없어」 옥좌에 앉아, 등와 해이해져 심통이 나는 나를 봐, 레피가 그렇게 위로해 온다. 「괜찮다, 본심을 말해도…. 이런 큰 것뿐으로 방해인 폐기물, 어째서 만든 것이야? 라고」 「오우, 앞에 없을만큼 비굴하게 되어 있구나」 의지 없는 것같이 돌려준 나의 말에, 쿡쿡과 웃는 레피. 「뭐야, 레피」 「아니 뭐, 너의 그 모습이 재미있고의」 그렇게 말하면 그녀는, 어떤 (뜻)이유나 포훅궴 옥좌에 앉는 나의 무릎에 위에 올라타, 그대로 신체를 맡겨 온다. 피부를 통해 전해지는, 그녀의 따듯해짐. 냄새 맡아 익숙해진 그녀의 향기가, 콧구멍을 간질인다. 「어, 어이」 「안 되는가?」 「…아, 아니, 안되지 않지만」 레피는 도달해 태연하게 하고 있는데, 내가 여기서 동요하는 것은 뭔가 진 것 같으므로, 노력해 아무것도 아닌 바람을 가장한다. 어느쪽이나 입을 다물어, 잠깐 침묵이 흐른다. 마음 좋은, 정적. 「…너는, 따뜻한데」 당돌하게, 불쑥 그녀는 말했다. 「살아 있을거니까」 「카카, 그렇다」 「…?」 레피가 무엇을 하고 싶은 것인지가 모른채, 나 벗긴다─등패류님의 얼굴을 들여다 본다. 그러자 그녀는 목을 굽혀, 머리를 반대 방향으로 이쪽을 올려보았다. 「유키야. 나는 지금, 즐거워. 너가 매일, 여러가지 재미있는 일을 해 주기 때문의」 「무엇이다, 위로하고 있는지?」 「그렇지. 반에 있는 상대자가, 뭔가 심통이 나 있는 것 같았던 것으로 말야. 여기는 연상의 포용력을 보여, 그 상대자를 응석부리게 하고서라도 줄까하고 생각해서 말이야」 익살맞은 짓을 한 것처럼 어깨를 움츠려 그렇게 말하는 레피에, 나는 쓴웃음을 흘린다. 「너에게 그런 말을 듣는다고는 말야」 「너는 확실히 하고 있는 것처럼 보여, 바보 같은 곳도 많기 때문인. 나같이 양식 있는 어른이 지켜봐 주지 않으면 될 리 없다」 「자주(잘) 말하겠어, 게임에 진 것 뿐으로 곧 울컥하게 되는 주제에」 「그, 그것은 관계없을 것이다! 게다가, 놀이는 진심으로 하지 않으면 즐겁지 않다」 므우, 라고 입술을 뾰족하게 해, 아래로부터 나를 노려보는 레피에 나는 문득 작게 분출해, 그녀의 머리에 폰과 손을 둔다. 「레피」 「무엇이다」 「앞으로도 아무쪼록」 내가 그렇게 말하면, 레피는 한쪽 볼을 매달아 올리고――그대로 나의 가슴에 머리를 맡긴 것이었다. 「-아─! 레피 누나 간사하다! 오빠의 무릎 위를 타고 있다―!」 -와 그 때, 밖으로부터 돌아온 이르나가, 이쪽을 가리켜 그렇게 말한다. 「오우, 이르나인가. 간사하다고 말한다면, 너도 여기에 오면 좋을 것이다?」 「무…! 그러면, 이르나도 오빠에게 포옹해 받는다!」 말하지만 빠르지만, 그녀는 타박타박 이쪽에 달려 와, 그대로 점프 해 우리들 위에 뛰어 올라탄다. 「오왓, 춋」 두 명 분의 중량감이 묵직 덥친다. 「너, 너희들, 두 명은 과연 무거워」 「남자일 것이다. 그것 정도 인내해라」 「그렇구나―, 오빠! 여자아이에게 무겁다고 말해서는 안 되는 것이니까!」 「그렇게 말해도 너희들, 이 의자 상당히 딱딱하기 때문에 아프다, 이것」 「그러면, 이르나가 주술 해 준다! 아픈 것 아픈거야~, 날아 가라~!!」 「우와아, 굉장해, 지금 것으로 아픈 것 날아 가 버렸군」 「소아 성애자」 「들리고 있는 것이겠어, 오이」 그렇게 우리들은, 옥좌 위에서 세 명 한 덩어리가 된 채로, 잠시동안 계속 논 것 였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 51/399 ─ 한화:부모님에게 이르나의 가족은, 죽었다. 인간들이 덮치러 와, 부모님은 그녀를 지키려고 무기를 취해 인간과 싸워, 많은 사람이 상대에서도 끝까지 한 걸음도 당기지 않고─그리고, 죽었다. 그들이 이르나 앞으로 보낸 마지막 말. 「살아…」 총명한 그녀는, 부모님이 자신을 위해서 죽은 것을 이해하고 있었다. 그러니까, 절망안을 필사적으로 도망쳐, 한 가닥도 찾아낼 수 없는 소망안, 그저 부모님의 생각을 짓밟지 않도록 신체에 채찍을 쳐, 다리를 진행되게 한 것이다. 그리고――부모님의 생명을 건 소원은, 실현되었다. 지금의 그녀의 주위에는, 가족과도 말할 수 있는 사람들이 있다. 우선, 유키――이르나의 오빠. 상냥하고, 재미있고, 이르나에 피를 주는, 정말 좋아하는 사람. 이르나를 위해서(때문에) 여러가지 배려를 해 줘, 「고마워요」 (와)과 이르나의 마음 속에서 언제나 생각하고 있다. 피라고 하는 것은, 뱀파이어에게 있어 『생』과 같음. 사는데 있어서 반드시 필요한 것이어, 까닭에 신성시조차 되고 있다. 그 만큼 중요한 『피』를, 동물이 아니게 사람으로부터 받는다면, 어머니에게 있어서의 아버지 같은 사람으로부터로 하세요, 라고 이르나는 가르쳐지고 있어 그것이 매우 소중한 말이라고 하는 일은 그녀에 있어도 거듭거듭 이해하고 있었다. 그러니까, 자신을 구해 준 사람이, 자신을 위해서 피를 나누고 주는 것이 정말로 기뻐서, 이르나는 곧바로 그에게 따라 버렸다. 지금은, 그와 함께 있으면, 매우 따뜻한 기분이 되어, 더할 나위 없이 안심해 버린다. 그리고, 레피――이르나의 누나. 조금 이상한 어조로, 누나라고 하는 것 치고는 아이 같은 곳도 있지만, 그렇지만 곤란했을 때에는 매우 의지가 되는 사람. 그녀도, 이르나는 정말 좋아했다. 조금 전에 함께 사는 일이 된, 레이라 누나와 류 누나. 처음은, 레피 누나에게 『첩씨』라고 하는 말을 들어, 그것이 어떤 것인지를 들어 조금 화내 버렸지만, 그렇지만 두 사람 모두 굉장히 좋은 사람으로, 지금은 매우 의좋은 사이. 애완동물의 릴과 시도 있다. 그 아이들은, 언제나 이르나의 놀이상대가 되어 주어, 조금 지루하다, 라고 생각할 때도, 언제나 즐겁게 해줘. 그런 모두에게 둘러싸여, 이르나는 어느덧, 매일 웃는 얼굴을 띄우고 있었다. -오늘도 여기는 즐겁게, 아버지와 어머니가 없어진 슬픈 기분을 달래 줍니다. 그러니까, 걱정하지 말아 주세요. 두 명의 덕분에, 지금 이르나는, 매우 행복합니다. 고마워요, 아버지, 어머니―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 52/399 ─ 캐릭터 설정 차장에 가기 전에 관련 인물의 통계. 【던전의 거주자】 유키:단죄의 마왕. 종족도 최근 마왕에 진화했다. 마족…? 던전 마스터. 주인공. 진화해 날개가 2대가 되었다. 거기에 비례해 비행 능력도 능숙해지고 있지만, 레피에는 아직도 이길 수 없다. 유들유들한 신경의 소유자. 확실히 하고 있는 것처럼 보여, 상당히 빠져 있는 면도 많지만, 최근에는 그것을 레피가 깨닫게 되어, 무심코 는 줄어들고 있다. 좋아하는 것은 로망 흘러넘치는 것과―. 레피시오스:고대용(엔시트드라곤). 용족. 애칭은 레피. 패용. 은발. 박식하지만, 성격은 멋대로인 아이 그 자체. 이제(벌써) 무엇인가, 이대로 쭉 인간형 형태로 좋은 것이 아닐까 자신의 안에서 생각하기 시작하고 있다. 유키에 시끄럽게 말해져, 최근에는 조금 생활이 확실히 해 왔다. 좋아하는 것은 달콤한 것과 유키의 날개와―. 이르나:흡혈귀. 마족. 금발 유녀. 천진 난만. 언제나 싱글벙글 하고 있어, 던전에 위안을 뿌리고 있다. 실은 상당히 영리하고, 보드게임 따위로 진심을 보이면 여유에서 이길 수 있지만, 들키지 않게 대충 해 상대에 영광을 돌리고 있다. 유키는 깨닫지 않지만, 숨겨진 칭호와 스킬이 있다. 레피는 깨달았지만, 특별히 신경쓰지 않았다. 좋아하는 것은 유키의 피와 던전의 모두. 특히 유키. 레이라:양각의 마족. 차분히 평온. 민완 메이드. 노예로 될 것 같았던 곳을 유키에 구해져 그 인연(가장자리)로부터 던전에서 귀찮게 되게 되었다. 꽤 박식해, 현재의 세계의 모습에 관해서는 레피 보다 레이라가 잘 알고 있다. 류 이외는 아직 깨닫지 않지만, 실은 굉장한 학자기질이며, 던전의 모습을 매일 자세히 관찰해 기록하고 있다. 좋아하는 것은 지식. 류인=기롤:워우르후. 수인[獸人]. 체육회계 여자 같은 성격을 하고 있다. 파와○로○들에 조금 비슷한 것 같다. 애칭은 류. 퐁 뼈메이드. 레이라같이, 노예로 될 것 같았던 곳을 유키에 구해져 그 때에 그들 워우르후에 있어 신성시되고 있는 펜릴이 있는 일을 알아차려, 간원 해 던전에 있어 받게 되었다. 본래 성실한 것이긴 하지만, 최근 유키에 의해 만져지고 캐릭터가 되고 있다. 실은 가출중. 좋아하는 것은 모후릴. 【던전의 마물】 시:슬라임. 애완동물. 사랑스럽다. 상당히 마이 페이스. 유키가 제일 최초로 낸 던전 몬스터. 실은, 고요히 레벨이 올라, 종족 진화가 가까이 되어 있다. 최근, 이르나에 가르쳐져 오델로를 상연할 수 있게 되었다. 좋아하는 것은 낮잠. 모후릴:펜릴. 애칭은 릴. 수컷. 복실복실 하고 있다. 잔 걱정이 많은 성질의 이리. 지금까지 던전 안에서는 맨 밑단 취급이었지만, 레이라와 류가 온 것으로 말단은 아니게 되었다. 하지만, 아직껏 자주(잘) 이르나나 시의 놀이상대에게 잡히고 있다. 최근에는 류 가 따라다니는 것이 음울하고, 그다지 던전에 가까워지지 않게 되었다. 실은, 형편으로 부하를 몇십 마리도 가지고 있어 릴을 정점으로 한 콜로니가 형성되고 있다. 좋아하는 것은 사냥과 주요한 유키. 【엑스트라 고치고 아리시아 왕국 사이드】 류트=그로리오=아리시아:왕자. 성실한 성격이지만, 애국심이 높고, 그 탓으로 조금 위험한 사상이 되고 있다. 이 성숙한 청년에게 있기 십상이지만, 자신이 하면 좀 더 능숙하게 간다! (와)과 씩씩거려, 저돌 맹진이 되어 버리고 있다. 뭐, 적령기니까, 어쩔 수 없다. 레이 로=르르비아:아르피로의 거리의 영주. 중년의 아저씨. 신중파에서, 선견지명이 있기 (위해)때문에, 위기 회피 능력이 뛰어나다. 요전날, 마경의 숲의 원정군을 지원하도록(듯이) 요청되었지만, 단호히 거부해, 현재 원정파와 적대하고 있다. 지금은, 그 원정군이 숲에 들어가 버린 것으로, 유키를 화나게 해 보복하러 오는 것은 아닐까 나날 전전긍긍으로 하고 있다. 최근 조금, 머리의 털이 얇아졌다. 감디아=로스톤:전 왕국 기사단 단장. 마경의 모리토정군의, 유일한 살아 남는 부대의 지휘관. 하지만, 자신들만 도망치기 작전 해 온 것으로 위를 화나게 해 기사단 단장을 해고되었다. 그 처지를 불쌍히 여겨, 레이 로가 그를 주워, 지금은 아르피로의 거리의 기사단의 일원으로서 활동하고 있다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 53/399 ─ 집무실에서 「젠장! 똥 제길!!」 댄과 책상을 두드린다. 류트=그로리오=아리시아는, 자신에게 충당되고 있는 집무실로 심한 욕을 토하고 있었다. 조금 전도 늘어뜨려진 보고. 그것은, 그가 주도로 간 원정의 실패. 그것도, 도망치기 작전 한 부대 이외는, 문자 그대로의 전멸이라고 하는, 최악의 결과다. 그 도망간 부대의 기사 단장은 이제(벌써) 벌써 해고해, 기사단을 추방했다. 이 실패의 의미는 크다. 이번 원정의 목적으로는, 다분히 이익이 관련되고 있었다. 말하자면 투자와 같은 것으로, 「자신에게 이만큼 투자하면 이만큼의 이익을 약속해요」 (와)과 투자를 모집해, 그리고 그 재산의 거의 모두를 슥(뜻)이유다. 당연히 신용은 없어져, 향후의 활동에 크게 지장있는 것은 틀림없다. 게다가, 멋대로 군사 행동을 일으킨 실패다. 이것이 성공하면 아직 「능숙하게 갔기 때문에」 그렇다고 하는 도리로 밀고 나갈 수도 있지만, 실패해 버리면 그렇게 말할 수도 없다. 보통으로 생각하면 군법회의의 것이어, 그가 왕자이기 (위해)때문에 거기까지는 안 될 것이지만, 드러내면 규탄은 면할 수 없다. 그렇게 되면, 그가 국왕이 되었을 때에 따르지 않는 귀족 무리도 다수 나올 것이다. 어떻게든 이 실패를 만회하지 않으면 하고 류트는 초조해 하고 있었다. 「어떻게 하십니까? 일전에의 규모로 이길 수 없다고 되면, 좀 더 증원 할 필요가 있습니다만, 그러나 더 이상 군사를 움직이면 국왕님이 깨달으실 가능성이―」 「그런 것은 말해지지 않아도 알고 있다!!」 방에 있던 또 한 사람의 남자에게, 무심코 그렇게 고함치고 나서 류트는, 「후…」 (와)과 심호흡 해, 기분을 침착하게 한다. 「…그렇다, 수로 가 안되었기 때문에 있으면, 소수 정예로 향하게 하면 된다. 모험자는 어때? 오리하르콘급의 녀석들이 있었을 것이다」 「그들은 지금, 별건으로 다 나가고 있습니다. 그것 이하의 사람들로는, 군에서 이길 수 없었던 것을 비추어 보건데, 역부족이다고 생각됩니다」 「칫…그러면, 저것이 있었을 것이다. 교회가 확보한 저 녀석이」 「그것은…용사의 일입니까? 그러나, 저것은 아직 교육중에서, 거기에 교회 소속이므로, 이쪽의 사정으로 끌어내게 되면, 꽤 발밑을 볼 수 있을까하고」 「흥, 어차피 요구해 오는 것은 돈일 것이다. 성인의 가죽을 감싼 수전노놈들. 이 건이 능숙하게 가면 막대한 이익이 나온다. 거기에 씹게 해 주면 암시해 두어라」 「알겠습니다. 분부대로에―」 * * * 「하, 무엇으로 이런 일에…」 숲속으로 나아가면서, 소녀─네루는, 그렇게 중얼거렸다. 그녀는, 용사이다. 시골의 마을에서 모친과 살고 있던 곳, 어느 날 교회의 신부님을 자칭하는 사람이 나타나, 「너에게는 용사로서의 자질이 있다」 라고 그녀를 용사로서의 길로 이끈 것이다. 용사. 그것은, 옛부터 전해지는 옛날 이야기에 나오는 등장 인물로, 나쁜 사람들을 그 성스러운 힘으로 벌주는, 영웅의 일이다. 모친으로부터 그 옛날 이야기를 들어, 어릴 적부터 그 존재를 동경하고 있던 그녀는, 그 이야기를 들었을 때, 1에도 2에도 없게 달려들었다. 자신이 용사가 되면, 곤란해 하고 있는 사람들을 도와, 그리고 궁핍한 가정이면서도 그녀를 기르기 (위해)때문에, 밤낮 신체를 혹사 해 일하는 모친의 부담을 줄여 줄 수 있을지도 모른다고 생각한 것이다. 그렇게 그녀는, 용사로서의 길을 걷기 시작했다. 용사로서의 훈련은, 매우 어려웠다. 기사단의 단원에게 너덜너덜이 되면서 전투훈련을 받아, 궁정의 마술사를 자칭하는 노인으로부터, 조금 긴장을 늦추면 꿈의 세계에 여행을 떠나 버릴 것 같게 되는 마법의 강의에 필사적으로 참는 나날. 그런 매일을 보내 온 그녀는, 그 나름대로 자신의 실력에 자신감을 가지고 있었고, 그리고 이번 처음 용사로서의 활동을 선고받았을 때도, 그 자신의 실력을 인정받은 것 같아, 단순하게 기뻤다. 그녀에게 내린 지령은, 숲속에 사는 인간을 다수 죽이고 있는 마족을 토벌해 라는 것. 첫지령이라고 하는 일로, 기합도 10분(충분히), 장비도 교회로부터 지급되는 좋은 것을 가지런히 해, 그 숲으로 향한 그녀였지만…. 「힉…」 「게개개」 뭔가 바스락 소리가 들려, 네루가 무심코 준비하면 동시, 거대한 새가 한 마리, 하늘로 날아올라 갔다. 「이제(벌써) …무엇인 것이야, 도대체…」 무심코, 울 것 같은 소리를 흘리는 네루. -용사라고 해도, 보통 소녀인 그녀는, 비비였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 54/399 ─ 예의 그대로 예외 없이 현용사 「-응오?」 이제(벌써) 완전히 정색하고 나서, 우리 마왕성을 난공불락의 던전으로 해 주려고 자작의 함정과 던전산의 함정 따위를 사용해 마개조를 베풀고 있으면, 돌연, 언젠가같이 맵 기능이 멋대로 열었다. 즉――침입자이다. 「…헤에, 이 녀석…」 확인한 곳, 침입자의 정체는 인간. 인원수는 한사람. 그리고, 재미있는 것은 이 녀석의 클래스. 명:네루 종족:인간 클래스:용사 레벨:42 HP:2120/2120 MP:6981/6981 근력:519 내구:652 민첩:817 마력:704 능숙:987 행운:1245 고유 스킬:결계 마법, 준족 스킬:성마법 lv5, 검술 lv4, 색적 lv2, 위기 짐작 lv4 칭호:성검의 사용자, 흐르게 되고 소녀 「-역시 있구나, 용사는」 그래, 침입자는 『용사』였다. 스테이터스도 인간중에서는 무리를 앞서 강하다. 스킬도 보기에도 강력할 것 같은 것이 갖추어져 있어 성마법 같은 것에 한해서는 스킬 레벨 5다. 『성』은 붙어있는 정도이니까, 나 같은 마왕에는 효과 발군인 것일까. 효과발군이다!! 게다가, 행운치에 한해서는 천추월이다. 나의 행운치의 10배 이상이다. 카지노라든지에 데리고 가고 싶다. 「하하아…용사네…」 나는, 감시용의 마물, 『이비르아이』가 보내오는 영상으로, 뭔가 조금 움찔움찔 하면서 숲속으로 나아가는 용사의 상태를 보면서, 그렇게 흘린다. 용사는 아무래도, 소녀답다. 보브쇼트의 머리 모양으로 보이쉬한 겉모습을 하고 있지만, 그 몸집은 여성의 그것이다. 아마 수로 안되면과 질 높은 개를 보냈을 것이다. 경박한 생각이다. 적어도 파티에서 보내면 좋은데, 정말로 혼자서 말을 타고 가는 것이다. 너, 요즈음 일기 달리고는 유행하지 않아. 묶기 플레이도 아닐텐데. 아니, 뭔가의 사정이 있는지도 모르지만, 우책인 것에는 틀림없다. -어디까지나 사견이지만…나는, 용사라는 것이 기분 나빠서 어쩔 수 없다. 세계를 구할 수 있는일까 뭔가 말해져 내던져져 말해지는 대로 싸워, 그리고 곤란해 하고 있는 사람이 있었다고, 마치 기계같이 사람들을 구한다. 똥싸개다. 타인을 위해서(때문에) 사는 인생 수수께끼(따위), 무슨 의미가 있을까. 그것이라면 나는, 단연 마왕을 좋아한다. 마왕은 무엇을 하기에도, 자유롭다는 느낌이 들거니까. 복수에 불타는 것도, 판도를 넓히는 것도, 자신이 바라는 대로 살아 있다. 그것은 타인에게 있어서 폐인 삶일지도 모르지만, 그러나 그렇게 제멋대로로 하는 사람이, 인생에 후회하지 않게 살 수 있는 사람이라고 생각한다. 그 삶을 동경하는 나는, 아마 자기중심적인 남자일 것이다. 그러니까 나는, 자신이 인간을 그만두어 다른 무엇이 되든지 신경쓰지 않고 있을 수 있다. 나의 본질이, 어디까지 가도 나에 지나지 않기 때문이다. 뭐, 과연 인간형이 아닌 생물이 되면 초조해 했는지도 모르지만, 그렇게는 안 되었으니까. 내가 타인과 비교해, 보다 마왕에 적절하고 있으면 던전에 평가되었던 것도, 그 근처가 이유인 것일지도 모르는구나. -뭐, 뭐든지 좋은 거야. 적대한다면, 싸울 때까지다. 아직 제작 도중이지만, 이 성의 싫은 것 같은 함정의 갖가지, 시험하게 해 받자. 「어이, 너희들!」 나는 그렇게 소리를 걸치면서, 마왕성중에서 뛰어 내려 순간에 등의 날개를 출현시켜 활공 해, 성의 안뜰에서 「다회」 를 하고 있는 것 같은 우리 던전의 거주자들의 근처에 슥 내린다. 날개가 2대가 된 덕분인가, 최근 공중에 있어서의 자세 제어가 편하게 되어, 꽤 나는 방법이 안정되어 왔기 때문에, 지금까지와 같은 자유낙하에서의 착지는 아니고, 이렇게 (해) 노린 위치에 정확하게 내릴 수가 있게 되었다. 이렇게 말해도 뭐, 릴과 사냥하러 갈 때는, 아직도 고고도 폭격 아무쪼록 자유낙하인 것이지만. 즐겁기 때문에. 적 넘어뜨리는데 효율 좋고. 「무? 어떻게 한, 유키」 「오우, 너는 곧바로 날개 만지고 오는 것 그만두고─나」 내가 날개를 내고 있는 것을 확인한 순간, 스스스, 라고 다가와 나의 날개를 촉감 내는 레피에 쓴웃음을 흘리고 나서, 그러나 그녀의 상대를 하고 있다고 이야기가 진행되지 않기 때문에, 좋아하게 시킨 채로 말을 계속한다. 「무엇인가, 용사가 여기 와 있기 때문에, 일단 너희들, 진알현실까지 돌아와 줘」 「게엣!? 용사입니까!?」 그런, 명백하게 싫을 것 같은 소리를 낸 것은, 류. 「뭐야? 용사가 무엇인지 알고 있는지?」 「그렇다면, 알고 있는 거예요. 용사라고 말하면, 바보같이 강해서, 그리고 인간 이외를 보면 상관하지 않고 죽이러 오는 냉혹한 살인귀는 유소[幼少]로부터 배워 왔으니까」 「아아, 과연…」 그런가, 용사라고 말해도 그것은 인간 사이드에서의 이야기로, 인간과 적대하고 있는 측에서 하면 살인귀로 틀림없어요. 전생에서도, 「자국에서는 영웅, 타국에서는 대량 살인범」 라는 말이 있는 정도이고. 「뭐, 그러한 (뜻)이유이니까, 아마 괜찮다고 생각하지만, 일단 피난해 둬 줘」 「알았다, 오빠!」 「용사입니까―, 한번 봐 보고 싶은 것입니다―」 「레이라, 그것 나쁜 버릇이에요. 절대 그만두는 것이 좋습니다」 그렇게 말하면서 그녀들은, 안뜰의 구석에 숨기도록(듯이) 놓여져 있는 진알현실로 직접 연결되는 문으로부터, 그 안쪽으로 들어갔다. 개목 0에서도 문은, 성의 요소에 몇 가지인가 설치되어 있다. 여하튼 너무 넓어 어디에 가기에도 불편하기 때문에. 이전까지는 던전 관계자 밖에 행선지를 변경 할 수 없었지만, 그러나 던전의 레벨이 1단계 올랐던 것이 계기가 되었는지, 내가 허가를 낸 사람이면, 자유롭게 행선지 변경을 할 수 있게 되어 있다. 자꾸자꾸 편리하게 되어 가, 기쁠 따름이다. 「나는 돕지 않아로 좋은 것인가?」 그래, 한사람만 남아 있던 레피가 물어 온다. 「좋아 좋아. 모처럼의 성의 방위 기구를 시험할 찬스이니까. 너는 과자에서도 먹으면서 그 모습을 바라보고 있어 준다면 좋은 거야」 「무…그런가. 라면 뭐, 좋겠지만. 그러나 너, 위험하게 되면 사양하지 않고 의지해도 좋다」 「그렇다, 그 때는 솔직하게 너를 의지하게 해 받는다. 뭐, 기본적으로 전회같이 알현실로부터 총총 함정을 발동시킬 뿐(만큼)이니까. 그렇게 항상 위험에는 안 될 것이다」 웃어 그렇게 말하고 나서 나는, 레피와 함께 알현실로 돌아와 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 55/399 ─ 용사 내습 「여기는…동굴…?」 숲속을 방황하고 있던 그녀 앞에, 이윽고 모두를 어둠에 삼키지 않으면 크게 입을 열고 있는, 어둠으로 채워진 하나의 구멍이 나타난다. 「혹시…미궁!?」 그것을 알아차려 그녀는, 단번에 경계심을 올려, 최고급의 가죽 세공사가 만들어낸 허리의 칼집으로부터, 성검 『듀랑 달』을 뽑아 냈다. 성검의 반짝임이, 그녀가 생각나는 불안을 완화시킨다. 토벌 목표가, 마왕일지도 모른다고 하는 추측은 (듣)묻고 있었다. 이번 지령을 내린 교회의 기사의 이야기로서는, 이러하다. 『마경의 숲에 살고 있을 정도로이니까, 능력은 상당히 높을 것. 그 사람이 미궁에 의해 만들어진 마왕이다고 하는 이야기도 있다. 녀석의 서식지는, 숲의 가장 깊은 곳의 패용의 세력권에 있다고는 생각할 수 없기 때문에, 그 앞의 어디엔가 있다고 생각된다. 만약 스스로도 이길 수 없는 상대가 나왔을 경우는, 사전에 건네준 그 마도구를 사용해, 즉석에서 이탈하도록(듯이)』 아르피로의 거리 영주, 레이 로는 그 정체를 확실히 목격해, 그 마족의 남자가 마왕이다고 하는 것이 올바른 것을 알고 있었지만, 그러나 이번 건으로 원정 찬성측과는 대립하고 있었기 때문에, 정보의 왕래가 능숙하게 행해지지 않고, 그런 어중간함인 정보가 되어 버린 것이다. 유일 직접 얻은 정보는, 도망간 기사단 단장에 의해 초래된, 부대가 돌아오지 않는 것은 아마 마족의 남자에게 괴멸 당했기 때문이다, 라는 것. 그러나 그것도, 괴멸을 보았을 것은 아니기 때문에, 확증이 부족하다. 그것 까닭에 그들은――그 패용과 마왕이, 협력 관계에 있다고 하는 일도 몰랐다. 탑의 왕자와는 달라, 패용이 단순한 전설이 아닌 것을 알고 있는 지휘관급의 사람들의 기대에는, 전회의 원정도, 이번 용사 파견도, 그 마족의 남자가 마경의 숲에 살고 있다는 것이면, 패용은 소문 대로 자신의 세력권에 누군가가 발을 디디지 않으면, 덮쳐 올 것도 없을 것이라고 생각하고 있던 것이다. 자신의 세력권은 아니기 때문에 더욱, 거기에 마족의 남자가 있어도 무사할 수 있는 것이라고. 「조, 좋아…!」 네루는, 위의 생각이 완전히 예상이 어긋남이다고 하는 일을 알지 못하고, 그대로 동굴안으로 들어갔다―. * * * 썰렁한 냉기가, 신체를 감싼다. 째─앵, 째─앵, 이라고 반향하는 소리가, 동굴의 벽에 반향해 울려 퍼진다. 미궁에는 마물이 서식 하는 것 같지만, 그러나 현재 그 모습은 볼 수 없다. 기분 나쁜까지의 정적이 퍼져, 네루의 마음을 불안해 찌부러뜨리려고 해 온다. 「…문?」 생물의 기색을 느끼지 않는 것에, 오히려 불안한 생각으로 동굴안을 나가면, 이윽고 그 종착점이라고 생각되는 장소에, 장소에 맞지 않게 구조가 좋은 문이 나타난다. 네루는, 거기에 함정이 설치되지 않은지 어떤지를 충분히 경계하고 나서, 아무래도 괜찮은 것 같다고 판단을 내려, 흠칫흠칫이라고 하는 모습으로 문손잡이에 손을 걸었다. 철컥 돌려, 조금씩 문을 열어 가, 그 앞에 시선을 헛디디면―. 「우와아…!」 무심코, 그런 감탄의 한숨이 샌다. 문의 저쪽 편으로 퍼지고 있던 것은, 초원. 동굴 안에서 있는 것에도 불구하고, 푸릇푸릇 한 초원이 어디까지나 퍼져, 마치 이세계에 비집고 들어간 것 같은 착각을 느낀다. 그리고, 그 착각을 가속시키는 것이─흑. 거대한 흑의, 성 초원의 한가운데에, 무섭고 거대해, 무서울 만큼의 칠흑으로─그리고, 무심코 가슴이 뜨거워져 버리도록(듯이) 아름다운 성이, 거기에는 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있었다. 「굉장해…」 지금까지, 이런 규모의 건물은, 본 적이 없다. 왕도에 있는 왕성조차, 이 성의 반이하의 사이즈일 것이다. 그만큼까지, 압도적인 건축물. 잠깐 그 성에 매료되어 버리고 나서, 네루는 확 제 정신이 되어, 흔들흔들 목을 좌우에 흔들었다. -안 된다 안 된다, 집중하지 않으면. 그 동굴이 적의 미궁의 입구라고 하는 추측은, 아무래도 맞고 있던 것 같다. 저기에 적이 없었던 것도, 지금이라면 납득이 간다. 즉― 여기로부터가 실전이라고 하는 것이다. 네루는, 지금까지 이상으로 꾹 성검을 꽉 쥐어, 앞을 노려보도록(듯이) 근처를 경계하면서, 성의 정면에 있는 흑의 성문으로 향해 갔다. * * * 「무엇은 너, 야무지지 못한 얼굴을 해」 흘깃 노려봐 오는 레피에 확 제 정신이 되어, 어흠 헛기침을 흘려 속인다. 안 돼 안 돼, 용사가 나의 성에 매료되어 주고 있는 상태를 봐, 생각지도 않게 질투나 버렸다. 덧붙여서 이 마왕성이지만, 『르피오넬성』이라고 명명되었다. 레피의 명명이다. 의미는, 용족의 말로 『패를 수립하는 사람』. 좋은 네이밍이다. 이 성의 웅대함이 늘어난 느낌이다. 「아니, 별로. 그런 얼굴은 하고 있지 않아?」 「…유키, 저것은. 이번 그 계집아이, 죽일 생각 없을 것이다」 「엣, 어, 어째서 그렇게 생각한 것이야?」 「너를 보고 있으면 안다. 이전과 같은 살기를 완전히 느끼지 않으니까의」 반쯤 뜬 눈으로 보고 오는 레피에, 나는 포기라는 듯이 양손을 올린다. 「왜냐하면[だって] 말야…너도 말했지만, 저것, 여자아이야?」 나, 적은 죽인다 라고 선언하고 있지만, 정말의 여자아이이고. 과연 죽이는 것은 주눅이 들어요. 일전에는 남자 뿐이었으므로, 별로 양심의 가책도 없고 보통으로 죽였지만. 나의 인간에 대한 감정 수수께끼(따위), 현세에서는 그런 것이다. 아니…인간에 대한 감정이라고 하는 것보다는, 타인에게 대하는 감정, 인가. 죽이고 싶기 때문에, 죽인다. 죽이고 싶지 않기 때문에, 죽이지 않는다. 거기에 상대가 소녀라고 하는 것이 더해지면, 더욱 더다. 죽여 버려서는, 매우 찝찝하다. 까닭에――그 소녀는, 죽이지 않는다. 그래서, 이번 함정은 전의를 잃게 하는 것을 컨셉으로 한 것이다. 살의의 높은 함정은 작동시키지 않도록 했다. 「…이 여자를 좋아하는」 「이텍, 아, 아니별로 그런 것이 아니기 때문에!? 조, 좋지 않은가, 겉모습 너보다 조금 클 정도의 여자아이다, 저것. 나라도 주저 정도 해요」 나의 팔을 꼬집는 레피에, 당황해 그렇게 말해 변명한다. 「…흥, 뭐 좋다. 그렇게 말한다면 용서(허락)해주지. 그러나, 그래서 맛이 없는 상황에 빠지면 용서 전과등인?」 「괘, 괜찮다고. 함정의 (분)편도 자신작이니까. 이봐요, 보고 있어 달라고」 더욱 더 노려보는 그녀를 그런 안되면서 나는, 이비르아이가 보내오는 영상을 보도록(듯이) 레피를 재촉했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 56/399 ─ 공포!! 던전의 괴!! 성의 내부로 들어간 용사는, 조금 측 어두운 복도를 경계하면서, 앞으로 진행된다. 벽은 심플하지만, 어딘지 모르게 장엄한 기둥이나 샹들리에에 의해 장식되고 있어 품위있는 분위기가 감돌고 있다. 현재 색적 스킬에 적의 반응은 없지만, 그러나 방심은 할 수 없다. 여기는 벌써, 적의 본거지다. 그렇게 나가면…이것은, 돌에서 되어있을까? 마치, 지금에에서도 움직이기 시작할 것 같을 정도에 정교하게 만들어진 갑주가, 주욱 벽에 늘어놓여지고 있는 복도로 나온다. 그 갑주들의 손에 잡아지고는, 이것 또 석제의 검. 「우와…」 솔직하게 말해, 매우 기분 나쁘다. 그 헤룸의 슬릿의 안쪽에 들여다 보는 어둠이 이쪽을 보고 있는 것이 아닐까, 그렇게 싫은 상상이 네루의 머리에 떠오른다. 매우 마음이 내키지 않지만, 여기서 멈추어 있어도 어쩔 수 없기 때문에, 약간 흠칫거리면서도 걸음을 진행시켜 나가─그리고, 위화감을 알아차린다. 「어…? 조금 전, 여기 향하고 있었던가…?」 문득 뒤를 되돌아 보았을 때, 기분탓인가, 지금까지 대로 지난 갑주의 헤룸이, 모두 네루의 (분)편을 향해 있는 것처럼 보인 것이다. 「…뭐, 마물의 반응은 느끼지 않고, 기, 기분탓, 기분탓」 그렇게 자신에게 타일러 네루는 다시 전을 방향을 바꾸어─그리고, 어느새인가 눈앞에 일체의 갑주가 서 있는 일에 그녀는 깨달았다. 「캐!?」 무심코 그런 비명을 올리면 동시, 신체에 배어든 움직임으로 성검을 휘두른다. 과연이라고 말해야할 것인가, 순간의 동작이었는데도 관계없이 그 칼쓰는 솜씨는 훌륭한 것으로, 석제의 갑주는 동체로부터 두동강이가 된다. 스, 라고 상반신이 어긋나 털썩 복도에 가라앉는다. 「무, 무엇인 것이야, 이제(벌써)…」 그 갑주안을 들여다 보지만…그러나, 거기에는 공동만이 퍼지고 있었다. 적의 반응도 없었다. 그러면, 지금 것은 도대체 누가…? 섬칫 등줄기에게 차가운 것이 달린다. 「…」 네루는, 기분 나쁨 고로부터 빠른 걸음에 복도를 빠진다. 긴 긴 오솔길을 어디까지나 나가, 한동안 계속 걸어간 곳에서, 전방으로 다시 갑주가 줄선 복도가 나타나, 「저것」 (와)과 그녀는 다리를 멈추었다. 앞의 복도의 좌우에는 석제의 갑주를 늘어놓을 수 있고 그리고 길의 중앙에는 동체로부터 베어져 상반신과 하반신으로 두동강이가 된 갑주가 있어─즉, 조금 전 다녔음이 분명한 복도와 같음. 「히」 그것을 알아차리면 동시, 갑자기 복도에 접한 문이 덜컹덜컹, 라고 차례차례로 힘차게 열어 가, 그 안쪽으로부터 무엇인가, 엎드려 기는 것 같은 소리와 소름이 끼칠 것 같게 되는 기색이 나쁜 신음소리가 들려 온다. 『아 아아아아아아아아아아…』 『그에기아기에아…』 『꾸물거리는 알있는 르…』 두근두근 심장이 뛴다. 호흡이, 얕아진다. 지나친 기색의 나쁨에 네루는 무심코 한 걸음 뒤로 물러나, 그리고 톤, 이라고 무언가에 부딪쳤다. 네루는 움찔 신체의 움직임을 굳어지게 해 흠칫흠칫 목을 뒤로 돌려 삶―. -그녀의 바로 바로 뒤에는, 크게 찢어진 입으로, 히죽히죽 웃고 있는 거대한 여자의 얼굴이 떠올라 있었다. 「캐아아아」 용사의 비명이, 성에 어디까지나 울려 퍼졌다. * * * 「하하하, 이만큼 능숙하게 걸려 주면, 청부업자로서는 기쁜 것이다」 이렇게 해, 정당하게 함정에 걸려 주고 있는 것을 보고 있으면, 매우 고마운 기분이 되어 진다. 힘을 넣고 개조한 보람이 있었다는 것이다. 반드시, 자신의 성을 던전으로 하고 있는 세상의 마왕도, 이렇게 (해) 보기좋게 함정에 걸려 주는 것을 보고 기뻐한 것일 것이다. 지금이라면그들의 기분을 굉장히 잘 안다. 소용없게 대범한 태도로 접하는 마왕이 있지만, 아마 그들은, 자신이 필사적으로 생각한 함정에 이렇게 (해) 걸려 주는 것이 기뻐서, 그것을 돌파해 온 사람들에게 무심코 그렇게 태도를 취해 버린다. 반드시 그렇다. 이렇게 말해도 뭐, 함정이라고 하는 것보다는, 이번 장치는 모두 던전의 마물에 의하는 것이지만. 용사의 주위에서 일어난 폴터 가이스트 같은 현상은, 당연 그런 심령적인 것은 아니고─아니, 오히려 심령적이어 맞고 있는 것인가. 이것들을 일으킨 사람의 정체는, 내가 새롭게 소환한 던전의 마물 『레이스』다. 실체를 가지지 않는 마물로, 신체가 반 비쳐 보이고 있어 유령 그 자체를 상상해 주면 된다. 내가 소환한 레이스는 삼체로, 각각 『레이』 『루이』 『로』라고 이름 붙였다. 별로 내가 그렇게 지정했을 것이 아니지만, 세 명 모두 소녀――그것도 이르나보다 어린 외관, 대개 3세부터 4세 정도의 겉모습을 하고 있다. 왜일 것이다, 진짜로. 또 레피에 소아 성애자라고 불릴 것 같으니까 조금 용서 해 주었으면 하지만. 뭐, 세 아가씨의 용모는 좋다고 해, 그녀들은 각각 특기 분야가 달라, 레이는 『염력』, 루이는 『환영 마법』, 그리고 로는 『정신 마법』을 특기로 하고 있다. 우선, 갑주를 움직인 것과 마지막 문을 덜컹덜컹 하고 있었던 것이, 레이. 염력을 조종해, 대상을 접하지 않고 움직이고 있던 것이다. 다음에, 로. 그녀가 특기로 하는 정신 마법이란, 요컨데 환술과 같은 것이다. 이것은, 상대가 평상이었거나 냉정했다거나 하면 비용 어려워지지만, 용사는 꽤 쫄고 있었기 때문에, 아마 간단하게 마법을 걸 수가 있던 것일 것이다. 이쪽으로부터라고, 용사는 로의 글자를 하고 있는 복도를 계속 돌고 있었기 때문에, 이윽고 최초의 갑주가 있는 복도까지 돌아온 것이지만, 그 놀라움를 보는 한, 로의 정신 마법에 의해 다른 보이는 방법을 하고 있었을 것이다. 그리고, 마지막 입 찢어진 여자같은 얼굴 십과 기색이 나쁜 신음소리가, 루이. 그것들은 그녀의 환영 마법에 의해 만들어 내진, 거짓의 존재다. 루이의 사용하는 환영 마법의 굉장한 곳은, 환영에 접해도 분명하게 질량을 느낄 것이다. 한 번 만지고 보았던 적이 있지만, 저것은 꽤 불가사의 체험이었다. 용사는 『색적』의 스킬을 가지고 있을 것이지만, 그런데도 그녀들의 존재를 알아차리지 않았던 것은, 세 아가씨는 별로 용사를 이러니 저러니 하자고 할 생각은 일절 없고, 다만 단순하게 장난 꾸러기로, 그녀를 조롱하고 있었을 뿐이기 때문이다. 최근 알았던 것이지만, 색적은 상대에 이쪽에 대한 해의가 없으면, 발동하지 않는 것이다. 나는 그 근처, 색적과 메뉴에 있는 『맵』을 병행해 이용하고 있으므로 대처가 가능하지만, 그러나 용사에게 맵은 없다. 상대가 레이스인, 라는 것을 알아차리지 않으면, 대처는 무리이다. 뭐, 보통 레이스는 현세에 격렬한 미움을 가진 생물이, 사후 마물화한 존재인 것 같으니까, 생존자에 대한 미움 만만해 굉장히 해의 마구 가지고 있다고 하는 것이지만, 우리 아이들은 별로, 최초부터 그러한 마물로서 낳은 (뜻)이유인 것으로, 특히 미움이라든지는 없다. 단순한 장난꾸러기들이다. 까닭에, 이것이 레이스의 소행이다고는 깨달을 수 없었을 것이다. 그녀들을 내는 것은, 꽤 DP가 걸렸다. 본래라면 그런 특수 능력 따위 가지고 있지 않은 보통 레이스를 내는 생각이었던 것이지만, 「저것, 이런 능력 가지고 있는 녀석도 있는 것인가」 (와)과 출현 당하는 몬스터 일람을 보고 있었을 때에 찾아내 버려, 이제(벌써) 뭔가 갖고 싶어져 버려, 일부러 릴과 사냥하러 나가 모은 DP로 소환한 것이다. 뭐, 그 보람은 있었지만. 음음, 이번은 던전 방위책 『도깨비 저택 모드』라고 이름 붙이자. 기본적으로, 적을 쫓아버리기 위한 책이다. 그 밖에도 다양하게 방위책을 생각해 둬, 적의 종류에 의해 바꾸는 것이다. 『적절대 죽이는 모드』든지도 생각해 두자. 좋아, 즐거워지기 시작했다. 이거야 타워 디펜스 게임의 참된 맛이다. 그렇게 히죽히죽 얼굴로 용사의 상태를 보고 있으면, 가까이의 레피가 반쯤 뜬 눈으로 나를 올려본다. 「너…소아 성애자로 가학 취미라든지, 드디어 구할 길이 없어」 「어이 그만두어라, 그런 말을 들으면 진성의 변태같지 않은가」 「오빠…그렇게 괴롭히면, 그 아이가 불쌍해?」 나와 레피의 사이에 주저앉아, 함께 되어 영상을 보고 있던 이르나가, 비난하는 것 같은 시선으로 내 쪽을 본다. 「아, 아니, 이르나, 불쌍하다고 말해도, 일단 저것, 적이니까?」 그렇게 말하면서 영상안의 용사를 가리키면――보지 않은 동안에도 세 아가씨의 장난의 먹이가 되어 있던 것 같아, 어느새인가 용사는 복도의 한 귀퉁이에서 웅크리고 앉아 공포의 바로미터가 뿌리쳐 버린 것 같고, 흐느껴 우고 있었다. 「앗…」 「…유키」 「…오빠」 「…아, 알아도, 그런 눈으로 보지 마. 지금부터 멈추어 오기 때문에」 두 명의 반쯤 뜬 눈에 견딜 수 있지 못하고, 나는 그렇게 말해 일어서, 도망치듯이해 진알현실과 밖을 연결하는 문으로부터, 성의 쪽으로 나갔다. 뭐, 그토록 전의 상실하고 있으면, 내가 직접 향해도 공격해 오는 일은 없을 것이다. 나참, 기브 업이 빨라, 용사씨야. 아직도 간담이 서늘해지는 장치를 레이스 세 아가씨로 함께 생각해 두었다는데…. 상당히 S기분이 있는 주인공. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 57/399 ─ 용사 접촉 「히국…우국…」 우와아…어떻게 하지. 완전하게 울고 자빠진다. 복도의 구석에서 무릎에 얼굴을 묻어, 작게 둥글게 되고 있는 용사. 용감함의 조각도 없다. 뭐든지 이런 녀석이야 넘어 온 것이다. …아니, 이것이라도 일단, 인간중은 꽤 강한 (분)편이었구나. 뭐, 소용없게 호전적인 녀석보다는 전혀 좋기 때문에 괜찮지만. 「…아─, 여보세요 거기의 아가씨」 「히…」 그녀의 근처까지 가 말을 거는 것도, 쫄아 게다가 작아지는 용사. 「어이, 괜찮다고, 무서워하지 마. 나는 보통…에으음, 무엇이다, 생존자? 응, 생존자다」 그러자, 용사는 흠칫흠칫 얼굴을 올려, 붉어진 눈으로 간신히 나를 인식한다. 「…오, 오빠는 누구?」 「아─…그것은 서로의 위해(때문에), 모르는 것이 좋다고 생각하겠어」 그렇게 말하면 의아스러운 표정을 띄우는 용사였지만, 갑자기 이번은 사, 라고 얼굴을 새파래지게 해, 떨리는 손가락끝으로 나의 뒤를 가리킨다. 「오, 오빠…그, 그것…」 「응? 아아…」 나의 뒤에는 어느새인가, 소녀를 본뜬 인형이 삼체, 둥둥 공중에 뜨지 않아로 있었다. 「너희들, 고마워요. 이제(벌써) 저 편에서 놀아 와도 괜찮아」 그렇게 말해 인형들의 머리를 가볍게 어루만져 주면, 그녀들은 꺄꺄와 기쁜 듯한 소리를 높여, 그 자리를 부유 하면서 떠나 간다. 그 사람 형태는, 세 명 레이스아가씨에게 준 것이다. 빙의 할 수 있는 것이 있던 (분)편이 뭔가 편리할테니까. 「그, 그 인형들이 따랐다는 것은…오, 오빠, 아니, 너는 마왕!?」 그렇게 결론을 내면 용사는, 마루에 엉덩방아 붙은 채로 상태로 곧바로 허리의 미려한 조각이 들어간 검을 지어, 조금 위엄의 부족한 표정으로 이쪽을 노려본다. 아무래도 저것, 분석 스킬에 의하면 성검인것 같다. 자세한 능력까지는 저해가 걸려 있어 모르지만, 뒤숭숭한 것 가져나 암인. 반드시, 『마』특공이라든지 붙어 있어, 마왕에 대해서 공격력 배증이라든지의 효과가 붙어 있다. 「아─…뭐, 그렇지만, 그만둬 그만둬. 바로 조금 전까지 빽빽 울고 있었던 녀석과 싸울 생각 따위 없다고」 「우, 울지 않았다!!」 「아니, 어느 입이 말한다, 어느 입이」 기가 막힌 어조로 그렇게 말하면, 와 신음소리를 내는 용사. 「무, 무엇으로 이런 일 한다!」 「무엇으로는, 그렇다면 너, 무기 가진 모르는 녀석이 집에 들어 오면, 누구라도 내쫓으려고 할 것이다. 설마 주저앉아 울기 시작한다고는 생각하지 않았지만」 그대로 온 길을 돌아온다면, 세 아가씨에게는 손을 대지 않게 말해 있었기 때문에, 보통으로 밖에 나올 수 있도록(듯이)는 되어 해. 「욱…드, 듣고 보면 확실히…앗, 우, 울지 않으니까!!」 「알았다 알았다, 이제(벌써) 그것으로 좋기 때문에, 냉큼 돌아가 줘. 여기는 너의 탓으로 거북한 생각해 하고 있는 것이다」 세탁물 말리러 갈 수 없고. 「아, 안 돼!! 왜냐하면 그렇게 하면, 또 모두를 덮치러 가는거죠!?」 …아아, 이제(벌써), 귀찮은 녀석이다, 이 녀석. 「또라는 것은 누구의 일이야? 내가 거리를 덮치러 갔을 때에 죽인 범죄자들의 일인가? 그렇지 않으면, 나를 죽이러 온 군대의 일인가? 말해 두는데 말야, 어느 쪽으로 해도 나부터 손을 대었을 것이 아니니까 말이지. 어느쪽이나 너희들 인간으로부터 걸어 온 것이다. 무기를 향하여 오면, 여기라도 무기를 지을 것이다」 뭐, 숲에 들어 온 군은 내가 선제 공격으로 잡은 (뜻)이유이지만, 무기 가져 부지에 들어 온 (뜻)이유이니까. 정당방위가 성립한다. 내가 그렇게 결정했다. 「엣, 그것은…」 거기까지 자세한 이야기는 몰랐던 것 같고, 조금 경악 한 모습을 띄우는 용사. 뭐, 그런 것일 것이다. 상황이 나쁜 것은, 숨기는 (분)편이 나라로서는 하기 쉬운 것이다. 「생각이 달콤해, 용사. 정말로 누군가를 구하고 싶다고 생각한다면, 위에 말해지고 있을 것 같습니까는 통채로 삼키는 것이 아니고, 스스로 생각해 움직이는구나. 나의 이야기도 통채로 삼키는 것이 아니고, 스스로 생각해,」 라고 잘난듯 하게 야담 늘어져도, 나라면 우선 용사 자체 절대로 하지 않겠지만. 설령 한다고 해도, 막대한 돈과 지위와 명예를 요구하겠어, 나는. 속물로 상당히. 나는 나의 인생을 위해서(때문에) 나의 생명을 건다. 이전에 이르나를 도우러 간 것도, 극론, 자신의 때문이다. 이르나가 없어지면 싫기 때문에, 도우러 간다. 그녀가 아픈 꼴을 당하게 되어지는 것이 싫기 때문에, 도우러 간다. 결국은, 그런 일이다. 자신을 위해서 타인을 돕는 것이어, 타인을 위해서(때문에) 타인을 돕는 것은 아니다. 타인을 구하고 싶다고 하는 생각도, 결국은 자신의 안으로부터 태어나는 욕구이며, 결국은 자신을 위해서(때문에)이다. 그것을, 무상의 선의 따위라고 해 성자 즈라로 손을 뻗치려고 하는 녀석이 있기 때문에, 매우 기분 나쁜 것이다. 당당히, 자신을 위해서(때문에)이다 라는 명언하면 근사한데. 「…」 「뭐, 그러한 (뜻)이유이니까, 나는 별로 적극적으로 인간을 죽이고 싶다 같은건 생각하지 않았다. 적대한다면 별개이다. 적극적으로 죽이러 간다. 그 부분만 너의 상사에게라도 분명하게 전해 두어 주어라」 그렇게 말해 떠나려고 한 나를, 그러나 용사의 의문의 소리가 만류했다. 「…그러면, 무엇으로」 「앙?」 「무엇으로 적대한 나는, 죽이지 않는다…?」 「그렇다면, 너가 여자이기 때문이다」 「헷…?」 예상외의 대답이 돌아온 것 같아, 뽀캉 입을 여는 용사. 「너는 여자로, 그것도 아직 꼬마일 것이다? 그런 녀석을 죽이면 찝찝해지기 때문에, 죽이지 않는다. 그것만이다」 「여, 여자는…라, 라고 할까, 꼬마라고 말하지 마!!」 「네네, 악돗자리응 한, 아가씨」 그렇게 말하는 손을 팔랑팔랑거절해, 이번이야말로 그 자리를 떠나려고 한 나였지만, 그러나 다시 용사가 소리를 질렀다. 「앗, 기, 기다려!!」 「…이번은 무엇이다」 「…너, 넋을 잃어 버렸으므로, 손을 빌려 주면, 기쁠까 하고…」 「…」 …그것을 적일 것이어야 할 나에게 말해 오는 근처, 이 용사는 간이 큰 것인지, 작은 것인지, 어느 쪽인 것일까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 58/399 ─ 용사, 온천에 들어간다 「후우…」 서서히 전신에 마음이 좋은 따듯해짐을 전해 오는 뜨거운 물에 신체를 가라앉혀, 그 기분 좋음으로부터 소리가 샌다. 시선을 머리 위로 향하면, 거기에는 온 하늘의 밤하늘이 퍼져, 상냥하게 그녀를 지켜보고 있다. 욕실에 들어가는 것은, 오래간만이다. 친가에 있었을 때는 전혀 기회가 없었고, 교회에 있었을 때에 때때로 들어갈 수 있게 해 받는 일도 있었지만, 그러나 이런 사치에 뜨거운 물을 치지는 않았다. 그 때와 비교해도, 이 목욕탕은 매우 기분이 좋다. -그렇게, 네루는 지금, 왜일까 온천에 잠기고 있었다. 부끄러운 것에 너무 너무나 놀라 깜짝 놀라 기급해 버렸으므로, 그 마왕에 어깨를 빌려 서게 해 받은 후, 「이제(벌써) 너, 어차피이니까 중 박. 시간도 늦고」 (와)과 공연한 참견을 구워져 갈팡질팡이라고 하는 동안에, 왜일까 성의 뒤쪽으로 서 있던 여관과 같은 곳까지 끌려 와 버려, 그리고 깨달았을 때에는 용사는 온천에 잠기고 있었다. 「…이상한 사람」 만난 마왕은, 미리 듣고 있던 존재와는 동떨어지고 있었다. (듣)묻고 있던 그 존재상은, 그야말로 옛날 이야기에 나오는 나쁜 마왕과 같은 남자로, 많은 사람들이 그 남자의 손에 의해 희생이 되었다고 듣고 있었는데, 실제로 만나 보면, 보통, 부근에 살고 있는 조금 연상의 오빠 정도으로밖에 느끼지 않았던 것이다. 상대가 마왕이라고 알아, 무심코 무기를 지어 버렸을 때도, 본인으로부터는 전혀 적의를 느껴지지 않고, 그리고 색적 스킬조차도 반응을 나타내지 않았다. 즉 마왕은, 네루에 대해서 정말로 적개심을 안지 않았던 것이다. -스스로 생각해, 스스로 움직이는구나. 마왕이 말한 그 말은, 퍼억 뇌수를 직접 맞았는지같이, 네루안에 남아 있다. 그녀는 지금까지, 좋은 아이이도록(듯이)와 살아 왔다. 상당한 노고를 끼치고 있는 모친의 손을 번거롭게 할 수 없도록 온순하고 솔직하게, 뭐든지 말하는 일을 (듣)묻도록(듯이)해 살아 왔다. 용사로서 찾아내지고 나서도, 하루라도 빨리 1인분의 용사가 되기 위해서(때문에) 교회의 기사들의 말이나, 신부님, 그리고 마술사의 할아버지의 가르침을 잘 들어, 그대로보내 왔다. -그런 생활을 계속해 왔기 때문일 것이다, 어느덧 네루는, 사람의 말하는 일을 (듣)묻고 나서 움직이는 것이 당연하게 되어 있었다. 마왕의 말로, 자신은 아무것도 생각하지 않은 꼭두각시인 것 같다면, 그녀는 간신히 깨달은 것이다. 그녀의 아는 용사란, 그런 존재는 아니다. 누구에게 듣지 않고도 스스로 움직여, 그리고 알려지지 않는 동안에 악을 재판하는 존재다. 「…무엇이 나빴을까」 욕조에 멍─하니 흔들어지면서 그렇게 중얼거리면, 그 때 돌연, 드르륵 목욕탕의 문이 열린다. 「」 무심코 훈련때의 움직임으로, 순간에 목욕통으로부터 신체를 일으켜, 준비해 버린 네루였지만, 그러나 들어 왔던 것이 어린 소녀라고 하는 일을 알아차려, 곧바로 어깨가 힘을 뺀다. 「어? …앗, 오빠에게 괴롭혀져 울고 있었던 누나다!」 「그 평가는 마음에 오는 것이 있기 때문 그만두어 줄까나!? 라고 할까, 보여지고 있었어!?」 낯선 유녀에게 그렇게 말해져, 무심코 전력으로 츳코미하고 나서, 네루는 어흠 헛기침 해 그녀에게 묻는다. 「…아─, 에, 에으음, 너는?」 「이르나! 누나는?」 「나는 네루야. 잘 부탁해」 「응! 잘 부탁드립니다!」 금발로, 인형과 같이 사랑스러운 용모의 그녀는, 그대로 세면대의 전에 앉으면, 허겁지겁 신체를 씻기 시작했다. 네루는 그 상태를 봐, 정말로 위험은 없는 것 같다고 판단해, 한번 더 깊숙히 욕조에 다시 들어간다. 「너는…오빠라고 말했지만, 그 오빠――마왕의 여동생이야?」 「우응, 다르다. 그렇지만, 오빠는 이르나의 오빠야」 -아, 과연. 호칭으로서의 「오빠」 인가. 그렇게 납득하고 나서 그녀는, 쭉 의문으로 생각하고 있던 것을, 그녀로 묻는다. 「에으음…그…너의 오빠는, 어떤 사람이야?」 그러자 유녀는, 순간에에에 와 뺨을 벌어지게 해 매우 기쁜 듯한 표정으로 말하기 시작했다. 「저기요 저기요! 오빠는 매우 근사한 사람이야!! 이르나의 일을 도와 주거나 언제나 함께 놀아 주거나. 그러면서, 조금 바보 같은 일을 할 때도 있어, 그렇지만 그것이 오히려 사랑스럽고 좋은거야!!」 「오, 오우」 예상 외로열이 깃들인 회답이 돌아와, 약간 당길 기색으로 맞장구를 돌려주는 네루. 유녀를 이만큼 따르게 한다든가, 그는 도대체 무엇을 했을 것인가. …혹시 마왕은, 가끔 있다고 듣는 작은 아이를 좋아하는 것일까? 「…그, 마왕에 이상한 일, 되거나 하지 않아?」 「이상한 일? 오빠는, 생각보다는 언제나 이상한 사람이야? 가끔, 갑자기 큰 소리로 질러, 방으로부터 달려 나가거나 든지」 「아, 그, 그렇다. 언제나 이상한 것이다」 -전혀 몰라, 그 마왕의 인물상이. 네루중에서, 마왕이라고 하는 존재가 와르르소리를 내 무너지기 시작하고 있었다. * * * 「-그래서, 너, 어떤 (뜻)이유면?」 「아니오, 별로 타의는 없어서 말이죠, 이제 이쪽과 적대할 생각도 없는 것 같았고, 밖도 어둡기 때문에, 여기는 방만은 소용없게 남아 돌고 있는 것이니까 묵어 가면 좋은 것이 아닐까 생각한 것 뿐이랍니다. 거, 거기에, 인간들의 사정도 들어 보고 싶은과 그렇게 생각한 나름이어서」 「호우, 그렇게 사정을 붙이고, 또 여자를 데리고 들어간 (뜻)이유다? 확실히 너를 그 녀석에게 가도록(듯이) 부추긴 것은 우리들이었지만, 그러나 여기에 데리고 들어가라고까지는 말하지 않았을 것이다? 게다가, 나의 모르는 동안에, 레이스의 아가씨아이도 증가하고 있던 듯은 해?」 「아, 저 녀석들은 별로, 내가 그렇게 지정해 호출했을 것이 아니기 때문에!?」 -목욕탕으로부터 나오면, 큰 객실과 같은 곳에서, 네루보다 조금 연하 정도의 예쁜 은발을 한 소녀에게, 마왕이 정좌 당하고 있었다. 「…에, 에으음, 저─…요, 욕실, 받았습니다」 「무…? 아아, 울보 용사인가」 「그 평가는 이제(벌써) 확정인 것일까!?」 다시 낯선 소녀에게 그렇게 말해져, 소리를 거칠게 하는 용사. 덧붙여서 조금 전까지 함께였던 금발의 여자아이는, 목욕탕을 나왔을 때에 나타난, 가정부의 모습의 양각의 마족인것 같은 여성에게 「아라, 돌보고 있던 것 같네요─, 감사합니다―」 (와)과 이끌려, 꾸벅꾸벅 하면서 「바이바이」 (와)과 손을 흔들어 떠나 갔다. 나타난 그 마족의 여성의 뒤로 「야, 위험해요레이라! 빠, 빨리 여기에 오는 것이 좋습니다!」 (와)과 수인[獸人]다운 다른 가정부 씨가 있었지만, 그녀는 도대체 무엇을 하고 있었을 것인가. 「아, 이, 이봐요, 레피, 손님도 초래해. 대, 대접하지 않으면」 「희롱. 그런 것은 레이라라도 맡겨 두어라. 너는 나와 긴 밤을 보내 받을까」 …최초로 만났을 때는, 아직 미스테리어스인 분위기가 있던 마왕이, 자기보다 작은 여자아이에게 설교되고 있는 상태를 봐. 무엇이 진실해, 무엇이 허위인가. 정말로, 안 것이 아니다와 네루는 생각했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 59/399 ─ 용사와 마왕 결국, 한번도 신변의 위험을 느낄 것도 없고, 굉장히 잘 때의 기분의 좋은 이불에서 피로를 달래, 다음날의 아침. 「-그래서, 용사. 여러가지 들어 두고 싶은 것이 있지만, 우선 너는, 누구에게 뭐라고 말해져 여기까지 온 것이야?」 본 적도 없지만 매우 맛있는 아침 식사까지도를 대접해 받아, 자신, 정말로 뭐하러 왔을 것인가와 조금 황송 해 버리고 있으면, 어제의 소녀에 의한 설교가 오래 끌었는지, 뭔가 매우 졸린 것 같은 표정의 마왕이, 그렇게 물어 왔다. 「에으음…교회의 사람에게, 그, 사, 사람을 가득 죽이고 있는 나쁜 마족이 있기 때문에, 그것을 넘어뜨려 와라고…」 「…그것 만?」 「그, 그것뿐입니다…」 조금 움츠러들면서, 그렇게 대답하는 네루. 나로서도, 정말로 아무것도 생각하지 않은 바보 씨였다와 새삼스럽지만으로 생각한다. 「…너, 순진한 것은 좋지만, 좀 더 사람을 의심하는 것을 기억하는 것이 좋아」 「네…미안합니다…」 끽소리도 나오지 않고, 솔직하게 수긍하는 네루. 덧붙여서, 지금 여기에 있는 것은 마왕과 네루 뿐이다. 조금 전양각의 메이드 씨가 아침 식사를 이 여관풍의 건물까지 가지고 와 주었지만, 그 이외의 어제 만난 면면은 보지 않았다. 아마도, 성(분)편에 있을 것이다. 「…뭐 좋다. 그래서, 교회라고 말했지만, 군이 아닌 것인가?」 「우응, 다르다. 나는 교회 소속이니까, 거기의 성기사는 사람들의 책임자역을 하고 있는 대장씨에게 들은 것이다. 그렇지만, 뭔가 그 사람도 너무 내켜하는 마음이라는 느낌이 아니었구나」 「…과연」 기억에 남아 있는 것은, 언제나는 늠름한 얼굴을 하고 있는 대장이 띄우고 있던, 차분한 표정이다. 아무래도, 한층 더 위로부터의 통지가 있었던 것 같고, 마지못해서면서의 모습으로 네루에 지시를 내리고 있던 것을 기억하고 있다. 라고 한 바탕 말해 버리고 나서, 「어? 이것…혹시 너무 말해서는 안되면…?」 (와)과 확 깨달아, 네루는 흠칫흠칫 마왕에 묻는다. 「…저, 저, 지금, 여러가지 말해 버렸지만, 그 사람들의 일, 해치우러 가거나 하지 않아…?」 「그것은 상대의 태도 나름이다. 너무 음울한 걸이라면, 나의 안녕을 위해서(때문에) 전력으로 잡으러 가기 때문에, 너, 그 부분만 제대로 전달해 둬」 「우, 아, 알았어」 날카로운 시선을 향할 수 있어 약간 압도되면서도, 네루는 끄덕 목을 세로에 흔들었다. 「…뭐, 별로 나라도 학살이 취미라는 것이 아니다. 어느 쪽일까하고 하면 그로테스크한 것은 서투르다. 하지만, 무기 가지고 덮쳐 온다면, 여기라도 무기 가져 대치하지 않으면 안되겠지?」 「…응」 마왕의 말하는 일은, 잘 이해 할 수 있다. 어제, 마음이 좋은 침구안에 들어가 있었을 때에, 네루는 그 머리를 힘껏에 일하게 해, 다양하게 생각하고 있었다. 자신의 이것까지의 일이나, 앞으로의 일. 그리고, 이 장소의 일이나――마왕의 일. 아직 하루 밖에 지나지 않지만, 이 장소에서 그녀가 만난 소녀들의 상태를 봐, 네루는 깨달았던 것이 1개 있었다. -그것은, 아무래도 그녀들 모두가, 마왕의 일을 신뢰하고 있는 것 같다는 것이다. 포학의 한계를 다하는 것 같은 나쁜 마왕이면, 그런 신뢰 따위라고 하는 감정은 요만큼도 태어나지 않을 것이고, 그녀들도 저렇게 즐거운 듯이 하는 것 따위 없을 것이다. 즉 그는, 그녀들에게 있어 신뢰에 충분한 행동을 취하고 있다――그야말로, 이야기에 나오는 용사같이. 이야기의 용사는, 누군가를 위해서(때문에) 힘을 휘둘러, 사람들로부터의 신뢰를 차지해, 모두로부터 사랑 받는 용사가 되었다. 어디까지나 상상에 지나지 않지만, 그도 그렇게, 그녀들의 신뢰를 차지한 것은 아닐까, 그렇게 생각한 것이다. 그 삶은, 사람에게 들어 흐르게 될 뿐(만큼)의 자신과는 달라, 상당히 용사답다. -무엇이 마왕으로, 무엇이 용사인가. -무엇을 해 마왕으로, 무엇을 해 용사인가. 그것은 아마, 크게 다른 것일 것이다. 「-어떻게 했어? 멍─하니 해」 「아, 으, 으음, 아무것도 아니야. 그, 그것보다, 나, 쭉 (듣)묻고 싶은 것이 있었지만…」 「뭐야?」 예의 양각의 메이드 씨가 가지고 온 차를 마시면서, 되묻는 마왕. 「…마왕은 저것이야? 작은 아이를 좋아한다고 말하는, 특수 성벽의 사람이야?」 「크헉─」 마왕은 차를 분출했다. 「우왓, 이제(벌써)…더럽구나」 「쿨럭, 쿨럭…너, 너가 이상한 일 말하기 때문이겠지만. 어째서 그 누구나 나를 로리콘 취급해 하고 싶어한다…」 「이혼?」 「너의 말한 작은 아이를 좋아하다는 의미다. 말해 두지만 그것은 단정해 다를거니까. 여기에 로리가 많은 것은 확실하지만, 그것은 내가 의도한 결과는 아니고, 자연의 형편에 맡긴 결과, 로리로리 해 버린 것 뿐이며, 내가 그러한 취미라고 할 것은 아니다」 「흐음…뭐 그렇지만 마왕, 사람의 취미에 이러쿵 저러쿵 말할 생각은 없지만, 이르나짱같은 그렇게 작은 아이에게 손을 대어서는 안 돼? 어제의, 은발의 여자아이라면 차라리 좋겠지만…」 「이봐 오이, 용사씨야. 지금의 나의 이야기 (듣)묻고 있었는지? 다르다 라고 했구나? 게다가, 레피는…놓아둔다고 하여, 이르나는 나에게 있어 눈에 들어올 수 있어도 아프지 않은 여동생이다. 손을 대는 것이 없을 것이다」 「그러면, 그 레피? 라는 아이에게는 손을 댄다」 「다, 달랏, 그러한 의미가 아니야!? 다만 저 녀석은, 나에게 있어 대등한 존재이니까, 그러한 비호 하는 대상이라든지가 아니라는 것이다!!」 초조해 하면서 변명하는 마왕의 상태를 봐, 네루는 쿡쿡 웃음소리를 주었다. -정말로 이 사람은, 인간미에 흘러넘치고 있다. 「…무엇 웃고 있는 것이다」 「아니…뭔가 어제, 마왕을 엉터리에! 라고 분발하고 있었을 것인데, 이렇게 (해) 보통으로 군과 이야기하고 있는 것이 이상해서」 「…뭐 확실히, 기묘한 것이긴 하구나」 「마왕이 어제 말했지만…정말로 사물이라고 하는 것은, 스스로 보지 않는 것에는 모르는 것이구나. 그러니까 나도, 지금부터는 분명하게 스스로 생각해, 그리고 움직이기로 한다」 「아아, 부디 그렇게 해 줘. 마왕이라는 것만으로 적이 자꾸자꾸 증가해 말하면 이길 수 없기 때문에」 그렇게 말해 어깨를 움츠린 마왕에, 다시 네루는 미소를 흘렸다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 60/399 ─ 그렇다, 거리에 가자 용사가, 생각하고 있었던 것보다도 이쪽에 호의적이어 살아났다. 아니, 호의적이라고 하는 것보다는, 다만 순진할 뿐(만큼)인가. 인간측의 사정을 들어 보고 싶었기 (위해)때문에 집까지 불러 보았지만, 실은 용사의 일은 최초 조금 경계하고 있어, 신용해도 좋은 것일까하고 고민하고 있던 것 그렇지만 싱글벙글 얼굴의 이르나 가라사대, 「그 누나는 괜찮아. 좋은 사람이니까!」 (와)과의 일이었으므로, 그리고는 이제 전혀 경계하고 있지 않다. 이르나의, 그 근처의 감각은 매우 신용 할 수 있다. 아무래도 그녀는, 뭔가 법칙인 듯한 것으로 상대의 선악을 판단하고 있는 것 같고, 한 번 그녀와 함께 숲에 나갔을 때도, 내가 말을 걸지 않고도 위험한 마물과 위험하지 않은 마물의 구별을 제대로붙이고 있었다. 그런 그녀가 용사의 일을 선이다고 한다면, 역시 용사는 선의 사람일 것이다. -그녀로부터 이야기를 들은 바, 아마 나의 적은, 나라 그 자체다. 교회라고 말하면, 어디에서라도 큰 힘을 가지고 있는 것이다. 성기사단 같은거 독자적인 군사력을 가지고 있는 것으로부터 봐도, 상당히 힘이 있을 것. 그것을 상대에, 위로부터 무리한 지령을 내릴 수가 있어 더 한층 숲까지 덮쳐 온 것 같은 정규의 군대도 움직일 수 있다고 하면, 그러한 존재는 자연히(과) 한정될 것이다. 다만…왠지 모르게 그 움직임은, 매우 뒤죽박죽 같게 생각된다. 군대를 보낸 것 치고는, 그 규모는 분명히 말해 작았다. 이쪽의 실력을 오인하고 있었다고 할 가능성도 있지만, 그러나 2번째에 용사 같은거 개로 매우 강한 상대를 넘겨 온 것이다. 충분히 경계하고 있다고 생각된다. 용사가 생각하고 있던 이상으로 비비였으므로 이쪽에 피해는 전무로 끝났지만, 솔직히 보통으로 싸우는 일이 되면 나, 지고 있었는지도 모르기 때문에. 스테이터스적이게는 저 편보다 비싸지만, 그러나 그녀는 분명하게 전투훈련을 쌓고 있는 것이고. 나, 분명히 말해 싸움은 아마추어이고. 하지만――그 용사도, 이번 파견에서는 한사람이었다. 군의 손모를 싫어했다고도 생각되지만, 그것이라면 용사에게 뭔가 있는 것이 큰 손모일 것이다. 무엇이 목적으로 숲까지 와 있는지는 모르지만, 그것이 나라의 표면화한 방침이다면, 소근소근 할 필요는 없다. 내가 거리를 덮쳤기 때문에 그 보복, 라는 것으로 당당히 군을 소집해, 용사와 수의 힘으로 덮치러 오면 좋은 것이다. 아마 군을 움직일 수 있는 것으로부터, 적은 나라의 중추에 친한 사람이겠지만…무엇인가, 확실치 않다. 이전부터 생각하고 있었지만, 이것은 한 번, 정보수집을 위해서(때문에) 인간이 있는 곳까지 내리는 것이 좋을 것이다. 다행히도, 정보를 듣는 상대에는 아테가 있다. 「-라는 것으로, 용사, 길안내 잘 부탁드립니다」 「…으음, 전혀 이야기가 안보이지만, 어쨌든 안내?」 돌연 그런 일을 말하기 시작한 나에게, 용사가 의아스러운 것 같게 나를 본다. 「너, 지금부터 돌아갈까? 거기에 나도 동행하기 때문에」 「엣」 「나, 오래 전부터 인간의 거리는 가 보고 싶어서, 좋을 기회이니까. 잘 부탁드립니다」 「엣」 「아, 유키. 그것내도 뒤따라 가기로 했기 때문인」 「헤? 너가?」 레피로부터 예상외의 말을 들어, 무심코 그녀 쪽에 눈을 향한다. 던전의 면면에게는 벌써 이야기를 전해 있어, 조금 전은 그런 일 말하지 않았던 것이지만. 이르나는 붙어 가고 싶어했지만, 그러나 마족의 그녀에게 인간의 거리는 분명히 말해 위험하다. 이전에 내가 죽인 녀석들이 아니어도, 마족과 인간은 적대하고 있다. 나 뿐이라면 아마 아직 대처 가능하지만, 그러나 엉뚱한 일로 이르나의 정체가 들켜, 위험에 노출된다고도 모른다. 까닭에, 여기에 있도록(듯이)라고 말한 것이다. 주선은, 레이라와 류가 있으면 괜찮고. 「무엇은? 내가 뒤따라 가면 몹쓸 이유가 있는지?」 힐쭉 겁없는 미소를 띄워 그렇게 말하는 레피. 「아니, 전혀. 보통으로 기쁘지만, 너가 그런 일 말한다고는 생각하지 않아」 레피가 있으면, 만약의 일이 있어도 나도 안심이고. 「그, 그런가, 기쁜가…. 어흠, 아니무엇, 너는 생각하고 있던 이상으로 여자에게 달콤하다고 말하는 것이 알았기 때문인. 인간의 여자에게 정신을 팔아, 귀가가 늦어져도 곤란하기 때문에, 내가 뒤따라 가 감시할까하고 생각해서 말이야」 「레피 누나가 있다면 안심이니까! 부탁이군요, 누나!」 「으음. 맡겨 두어라」 「아니, 너희들…라고 할까, 이르나가 붙어 가고 싶어한 것 그것이 이유인가…」 그렇게 쓴웃음을 흘리고 나서, 말을 계속한다. 「…뭐, 알았어. 그러면, 부재중을 부탁하겠어, 레이라, 류.」 「맡겨 주세요―」 「웃스! 맡겨 주세요입니다! 주인이 없는 동안, 확실히 여기를 지키니까요!」 「우와아, 굉장히 불안하다」 「무엇으로입니까!?」 무심코 아연실색으로 한 모습으로 츳코미하는 류에, 웃는 나. 「농담이다. 의지하고 있다. 릴, 내가 없는 동안, 여기의 방비를 부탁하겠어. 적은 잡아라. 시도 말야. 분명하게 모두의 일, 지키는 것이야」 나의 말에, 릴이 신기할 것 같은 얼굴로 끄덕 수긍해, 시가 「맡겨!」 이렇게 말하고 싶은 듯이 말랑말랑 뛴다. 덧붙여서 레이스 세 아가씨도, 성의 창으로부터 얼굴을 내밀어, 이쪽에 손을 흔들어 전송을 하고 있다. 「그러면, 갔다온다. 일주일간 정도로 돌아오기 때문에」 「으음. 그러면 그」 「잘 다녀오세요!」 「네, 잘 다녀오세요―」 「잘 다녀오세요입니다!」 그런 우리들의 상태를 봐, 용사가 불쑥 흘렸다. 「…저, 나, 아직 아무것도 말하지 않지만…」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 61/399 ─ 돌격! 근처의 이세계거리, 트바이!! 「자, 왔어! 거리!!」 나는 양손을 군과 하늘에 향해 늘려, 그렇게 소리 높이 외친다. 그런 나의 상태를 봐, 촌사람이라고라도 생각했는지, 같은 방향으로 나아가는 인간들이 쿡쿡 웃는다. 「조, 조금 그만두어요, 오빠. 부끄럽지요!」 「훅, 바보놈. 부끄럽다고 하는 그렇게 진부한 감정 정도는, 나의 이 내뿜는 충동은 제지당한다!!」 「에, 에에에…」 「단념해라, 용―― (이)가 아니고 네루. 이놈이 쓸데없게 기분이 마구 고양하고 있을 때는 이제(벌써), 단념해 방치할 수밖에 없어」 부끄러운 듯한 모습으로 작은 소리로 나를 간언하려고 한 용사에게, 레피가 이쪽을 기가 막힌 모습으로 보면서 그렇게 말한다. 훅, 잘 알고 있구나, 레피. 이세계의 거리에 와, 텐션 오르지마 라고 하는 (분)편이 무리한 이야기다. 전회는 그럴 때가 아니고 관광도 할 수 없었으니까. 덧붙여서 여기는, 이전내가 덮치러 온 예의 거리와 같은 거리다. 위로부터 보았을 때에 상당히 훌륭하게 느낀 그 외벽도, 이렇게 (해) 아래로부터 보면 더 한층 훌륭하게 보인다. 뭐, 나의 성에는 뒤떨어지지만! 「좋아, 가겠어, 너희들!!」 「앗, 기, 기다려!」 그렇게 말해, 의기양양과 걷기 시작한 나였지만…그러나 거리로 들어가는 문의 앞에서, 슥 뻗어 온 창에 진행을 방해된다. 그 창의 처를 더듬으면――거기에 있는 것은, 문지기인것 같은 병사. 「…이봐, 아저씨. 나, 이 앞에 가고 싶지만. 그 창 치워 줄까」 「신분증」 「아?」 「신분증을 보여라. 그것이 없으면 거리에는 들어갈 수 없다」 엣…진짜? 신분증? 여기의 세계, 그런 문명 발달하고 있지 않는 주제에, 방범 의식만은 어엿하게 자라고 자빠지는 거야? 있다고 해도, 적어도 통행세 정도가 아닌 것인지. 뭐 나, 무일푼이니까, 그 경우에서도 통과할 수 없지만. 「그렇지만, 아저씨, 저 편의 녀석들은 그냥 지나침 시키고 있지 않은가」 「그 분들은 여기를 몇 번이나 다녔던 적이 있어, 아는 사이. 대해 너는 모르는 이상한 녀석. 그것과, 아저씨라고 말하는 것이 아니다. 나는 아직 그런 나이가 아니다」 그렇게 말해, 갑옷의 헤룸의 슬릿으로부터, 흘깃 수상한 듯한 시선을 보내 오는 병사의 아저씨. 그, 그런…설마 이런 곳에서 최대의 장해와 부딪친다고는…. 「큭…나의 야망도, 여기서 끝나, 인가…」 「이제(벌써), 그러니까 기다리라고 말했는데…」 라고 당황해 이쪽까지 온 네루가, 뭔가 품으로부터 낸…인장인가? (와)과 같은 것을 병사의 아저씨에게 보이게 한다. 「교회의 사람입니다. 그들은 내가 여행동안에 동행하게 된 사람들. 제대로 된 것은 이쪽에서 발행하기 때문에, 가짜의 신분증의 작성과 통행 허가를 바랍니다」 「그 시길은…학, 알겠습니다. 잠시만 기다려 주십시오」 그 인장을 봐, 조금만 놀란 표정을 띄운 아저씨는, 곧바로 나때와는 달라 진지한 체한 얼굴이 되어, 그렇게 말해 대기소와 같은 곳에 들어갔다. 「지금, 무엇 낸 것이야? 용―― (이)가 아니고 네루」 「교회가 발행하고 있는 특별한 통행증이야. 일단 용사를 하고 있는데, 자유롭게 국내를 왕래 할 수 없게는, 의미가 없으니까」 매우 당연한 듯이 그렇게 말하는 그녀에게, 나는 절절히 흘린다. 「너…철부지이지만 의외로 하는구나」 「…지금의 너에게 철부지라고 말해지는 것은 매우 유감스럽지만. 그리고, 부르는 법 정말로 조심해?」 우리들이 그녀를 네루라고 부르고 있는 것은, 아무래도 이 녀석이 용사라고 하는 신분을 숨기고 싶은 것 같고, 이름으로 부르도록(듯이) 철저히 하지 않으면 거리까지 데리고 가지 않는다고 말해졌기 때문이다. 뭐, 여러가지 속박도 있어 귀찮은 것 같고. 신경쓰는 것도 무리가 아닐 것이다. 「네네, 알고 있어요. 이봐, 레피」 「으음. 그것 정도 문제없음이다」 「…정말 괜찮은가」 그렇게 대기소의 앞에서 기다리는 것 몇분, 조금 전의 아저씨가 카드 사이즈의 목제의 플레이트를 2매 가지고 나타난다. 「기다리게 해서 죄송합니다. 이봐요, 너희들. 성기사님이 계(오)시기 때문에 통해 주지만, 가신분증의 경우는 문제를 일으키면 일발로 밖에 내던질거니까. 그곳의 곳, 제대로 이해해 두어라」 성기사라는 것은…용사의 일인가. 과연, 소속으로서는 거기에 맞는 것이다. 「네네, 아무래도, 아저씨」 「으음. 살아났어, 중년」 「…너희들, 다음으로부터는 절대안에 넣지 않기 때문에」 왜일까 모르지만 핏대를 띄우는 아저씨를 후목에, 우리들은 이번이야말로 방벽의 안쪽으로 들어갔다. -순간에 퍼지는, 이세계의 거리 풍경. 마치 RPG의 세계에 비집고 들어갔는지와 같아, 가부간의 대답 없이 기분이 고양한다. 숨기지 못한다 두근두근을 표정에 띄우면서 나는, 양 이웃을 걷는 두 명으로 말을 걸었다. 「자, 우선은 너희들――배를 채워둠이다!!」 * * * 「두고 봐라, 레피. 저것 굉장히 맛좋은 것 같다」 「오오, 사실이다. 오, 여기도 맛좋은 것 같구나」 「좋아. 양쪽 모두 가자」 「우우…돈이 굉장한 기세로 사라져 간다…」 모처럼이니까와 먹으러 돌아다니기를 하기로 한 우리들은, 길가에 나와 있는 포장마차를 용사 돈으로 닥치는 대로 둘러싸고 있었다. 이것이, 꽤 맛있다. 사용되고 있는 고기가 마물육과 같은 것의이지만, 나 같은 아마추어는 아니면로 한 직공이 처리하고 있기 (위해)때문인가, 마력이 고기 전체에 널리 퍼지고 있어 얼룩짐이 없고, 한입 한마디로 쥬와와 맛이 나 보기 시작해, 매우 맛있다. 레이라의 요리와 비슷비슷이라고 하는 곳인가. …그것을 생각하면, 레이라는 누구일 것이다, 진짜로. 요리도 맛있고, 가사도 요령 좋게 처리하고. 가끔 이르나의 공부를 봐 주고 있는 모습도 보지만, 교수법도 굉장해요 셋집 비는 교사로서도 우수했다. 그렇다고 해서 이전에 그런 일을 하고 있었는지라고 들으면, 아무래도 그렇지도 않은 것 같다. 이렇게 말해도 뭐, 나로서는 부담이 줄어들어 매우 살아나고 있기 때문에, 그녀가 누구겠지만 뭐든지 괜찮지만 말야. 류는…응. 최근 조금 솜씨 좋아졌구나. 덧붙여서 이렇게 (해) 당당히 얼굴을 쬐고 있는 나이지만, 아마 보통으로 하고 있는 분에는 정체가 들키는 일은 없다고 어림잡고 있다. 전의 때는 나, 등에 날개 기른 채였고, 마력 전개로 주위를 마구 위압하고 있었기 때문에, 그 때의 나와 지금의 내가 동일 인물이라고 깨닫는 것은 아마, 제대로얼굴을 마주 본 사람들 뿐일거라고 생각한다. 거리의 영주의 아저씨라든지. 앞으로 숲에 온 군대의 아저씨라든지. 레피도, 평상시 내고 있을 뿐의 모퉁이와 꼬리를 지워, 겉모습만은 완전하게 인간의 소녀화하고 있다. 그 2개나 지울 수 있는데 평상시 내고 있을 뿐으로 하고 있는 것은, 뭔가 그 2개는 내지 않았다고 침착하지 않다고 한다. 확실히 나도, 갑자기 팔한 개 없어지면 침착하지 않아질테니까, 아마 그런 느낌일 것이다. 그렇게 「저기, 좀 더 손대중 해 주지 않을래…?」 (와)과 우는 얼굴의 용사를 동반해 레피와 함께 배를 채우고 있으면, 뭔가 사람무리와 조우한다. 「오? 뭔가를 하고 있구나」 시선을 집중시키면, 아무래도 거리 공연인이 마법의 쇼를 하고 있는 것 같다. 그 규모는 작지만, 그러나 매우 치밀하고 섬세한 마법을 사용해, 관객을 즐겁게 하고 있다. 과연…저런 사용법이 있는 것인가. 나의 마법, 레피의 사용하는 드 화려한 녀석을 참고로 하고 있기 때문에, 기본 컨셉이 바 화력의 것뿐인 것이구나. 상당히 참고가 되겠어, 이것. 「아…안보인다. 유키!」 라고 키가 작고 안보이는 레피가, 그렇게 말해 나를 올려본다. 「네네. 이봐요」 나는 쭈그리고 레피의 다리의 사이에 머리를 들이밀어, 그대로 우뚝 일어섰다. 「으음. 좋아」 「만족하실 수 있던 것 같아」 「…너희들, 정말로 사이 좋다」 그런 우리들을 봐, 용사가 기가 막힌 모습으로 그렇게 흘리고 나서, 말을 계속한다. 「그것, 보고 끝나면 함께 모험자 길드 가 받으니까요」 「길드?」 「마물의 토벌이라든지, 여러 가지 일알선하고 있는 곳. 저기라면, 특히 태생도 찾아지지 않고 신분증 만들 수 있을테니까」 오오…과연. 이 세계에도 빠짐없이 그런 조직이 있는 것인가. 좋아, 이거야 이세계라는 느낌이다. 「무엇은, 즐거운 듯 하구먼」 머리 위에서 이상할 것 같은 소리가 내려 온다. 「왜냐하면[だって] 너, 모험자 길드다. 이것은 텐션 오르지 않을 수 없을 것이다」 「모험자는, 저것일 것이다? 마물이라든지 타종족이라든지 학살하는 녀석들일 것이다? 어느 쪽일까하고 하면 너의 적에 상당하는 것이 아닌 것인가?」 「아니, 뭐, 그럴 것이지만 말야. 이런 것은 남자의 꿈 그렇달지, 동경하고 그렇달지」 「?」 뭐, 이런 것은 역시, 남자가 아니면 모르는 걸인 것. 의아스러운 표정을 띄우는 레피에 쓴웃음을 흘리고 나서 나는, 이세계의 재주를 마음껏 즐긴 것이었다. 노망에 두 명이 돌면, 이제 누구도 당해 내지 않네요. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 62/399 ─ 마왕, 모험자가 된다 「그렇다 치더라도, 인간의 거리도 꽤 재미있는 것은」 주위를 두리번두리번 하면서, 흥미로운 것 같게 레피가 중얼거렸다. 「오? 무엇이다, 지금까지 온 적 없었던 것일까?」 그래, 머리 위에게 묻는다. 그녀는 뭔가 목말이 마음에 들어 버린 것 같고, 거리 공연인의 쇼를 본 뒤도 쭉 나의 위에 올라탄 채다. 아무래도, 타인을 업신여길 수 있는 높이에 있는 것이 기분 좋은 것 같다. 패용 같은 것 같은 말씀이다. 때때로, 흐뭇한 듯이 이쪽을 보는 녀석들이 있지만, 그들에게 이 녀석이 무엇을 생각하고 있는지 가르쳐 주고 싶은 곳이다. 「으음. 태워에 방문했던 것은 있어도, 이렇게 (해) 정당하게 거리안을 걷는 것은 처음은. 지금까지 흥미의 조각도 없었고의」 「아아…응. 과연」 뭐, 앞에 상호 불간섭의 약정을 체결했다든가 말해. 기회도 없었을 것이다. …그것을 생각하면, 지금 이렇게 (해) 나와 동행하는 것은 그 약정에 위반하는 것이 아닐까 생각하지만…아니, 저것인가. 먼저 찢고 있는 것 저 편인 거구나. 그러니까 문제 없다. 응. 「그것과 너, 나의 허벅지에흥분하는 것은 별로 상관없지만, 좀 더 표정을 긴축시켜 주지 않은가. 무엇을 생각하고 있는 것인가 바로 앎이다」 「여, 여기 흥분하고 있지 않아요!!」 「오빠…」 근처를 걷는 용사가, 유감인 것을 보는 것 같은 얼굴로 나를 본다. 그만두어라, 그런 눈을 향하지 마. 조, 조금 허벅지 기분이 좋다고 생각해 버린 것 뿐이다. 나는 어흠 헛기침 하고 나서, 노력해 아무 일도 없었는지같이 용사에게 묻는다. 「그래서, 네루. 거기까지 자세하게는 모르지만, 모험자라는 것은 뭐 하는 녀석들인 것이야?」 「오빠, 그런 갑자기 성실한 얼굴을 띄워도 속일 수 있지 않기 때문에」 「…」 용사가 나를 「오빠」 불러 하는 것은, 거리에서 「마왕」 라고는 부를 수 없기 때문에, 다른 부르는 법을 검토한 결과, 뭔가 내가 근처의 오빠말하는 이유로써 그렇게 되었다. 뭐 나, 일반인이니까. 그렇게 말해도 어쩔 수 없다. 지금부터 마왕으로서의 위엄을 몸에 걸쳐 간다고 하자. 레피는 보통으로 「레피」 다. 최초 용사는 레피를 부로 부른 것이지만, 무서움이 있는 미소로 위협해져 보통으로 레피라고 부르게 되었다. 그리고 함께 되어 레피짱이라고 한 나는, 안면을 맞았다. 매우 아팠던 것입니다. 「뭐, 오빠의 성벽은 놓아둔다고 하여, 모험자였네. 모험자의 일은, 기본은 마물의 토벌일까. 그 이외에도 호위라든지, 귀중한 약초의 채취라든지. 그것과, 조금 전 레피가 말한 것처럼 타종족 마구 학살해 라는 것은 없으니까」 흠. 저것인가. 몬○타 헌터의 헌터같은 것이라고 생각하면 좋은 것인지. 「무? 그런 것인가? 나를 덮치러 온 모험자는 다 셀 수 있는 풀었어?」 「너, 마물과 오인당했지 않아」 모두가 무서워하는 패용님이고. 「무례한 녀석들이다. 근절로 해 줄까」 「무엇으로 습격당했는지는 모르지만, 부탁하기 때문 그만두어」 * * * -그렇게 세 명으로 혼잡안을 밀어 헤쳐, 진행되는 것 수십분. 이윽고, 한 채의 건물의 앞에 간신히 도착한다. 「오오…여기가 길드 회관인가」 회관에는, 끊임없이 사람들이 출입을 반복하고 있어 그 나름대로 활기를 느끼게 한다. 「좋아, 그러면 조속히 갈까」 「오빠는 저거네요. 전혀 겁냄이라는 것을 모르지요」 「이놈은 바보이니까, 그러한 곳 둔하지」 「훅, 바보놈. 그렇게 경박한 감정에 나는 붙잡히지 않아 것이야」 그렇게 단언해 나는, 약간 두근두근 한 생각을 안으면서 활짝 열어놓음의 문을 기어들어 실내에 들어갔다. -동시에 휩싸일 수 있는, 소란의 소리. 소란스럽고, 시끄럽고─그리고, 마음 좋다. 좋구나, 이 분위기. 나쁘지 않다. 겉모습이 어린 레피와 그것보다 나이는 위이지만 아직도 소녀의 범주의 용사를 데리고 있는 이쪽에 일순간만 시선이 모이지만, 그러나 곧바로 흥미를 잃어, 그들은 동료들과의 담소하러 돌아와, 술인것 같은 음료를 술잔을 주고 받는다. 아무래도 여기는 반처가 인접하고 있는 것 같아, 사람이 많음도 그것이 이유인 것 같다. 지금 점심시이고. 그대로 회관가운데를 진행해, 이윽고 맨 끝의 카운터의 앞에서 멈춰 선다. 「어서오세요. 오늘은 어떠한 용건입니까?」 의외로 정중한 대응을 하는 카운터의 저 편의 접수양에, 용사가 대답한다. 「여기의 두 명의 등록을 부탁합니다」 「에으음…이쪽의 두 명님입니까? 실례하지만, 그 쪽의 아가씨도?」 나의 어깨를 내려 근처에 줄선 레피의 (분)편을 봐, 의아스러운 표정을 띄우는 누나. 뭐 확실히, 그러한 모험자를 한다 라는 연령도 아니면 외관도 아니니까 말이지, 레피는. 정말로 겉모습만은, 규중의 따님이라든지라는 말이 어울리는 녀석이다. 「뭔가 말하고 싶은 듯하지?」 「아무것도 아니다」 라고 옆에서 이야기하고 있는 동안에, 용사가 이야기를 진행시킨다. 「그렇습니다. 두 명의 신원은 내가 보증합니다」 그렇게 말해, 다시 예의 인장을 접수의 누나에게 보이게 하는 용사. 「그것은…알겠습니다. 그럼 두 명(분)편, 그 쪽의 마도구에 한 손을 태워 주세요」 누나가 가리킨 것은, 카운터의 일각에 몇 가지인가 설치되어 있던, 금속제의 완고한 기계 같은 겉모습의 마도구. 나와 레피는, 촉구받는 대로 각각 그 기계의 부디 되어 있는 곳에 손바닥을 싣는다. 그러자, 브, 라고 인쇄기의 가동음 같은 소리가 나, 조금 마력이 들이마셔졌는지? 라고 생각하면 동시, 슥 뭔가의 판과 같은 것이 기계로부터 뛰쳐나왔다. 꺼내 보면, 그 판과 같은 것은, 조금 전 건네받은 가신분증과 같은 카드 사이즈로, 적동색을 하고 있어…강, 일까? 그런 인상을 받는다, 뭔가의 무늬와 같은 것이 표면에 새겨지고 있었다. 「네, 이것으로 등록은 종료입니다. 그 플레이트가 두 명의 신분증이 되기 때문에, 없애지 않게 부탁합니다」 「상당히 간단한 것이구나?」 「그렇네요, 옛날은 좀 더 복잡했던 것입니다만, 그것이라면 기준을 채울 수 없는 것이 있어 모험자의 수가 좀처럼 증가하지 않았기 때문에, 이렇게 해 마력을 등록할 뿐(만큼)의 지금의 형태가 되었습니다」 「헤에…」 나의 의문에, 누나가 대답한다. 저것이다, 파견 사원 같은 것인가. -그 후, 접수의 누나에게 의한 모험자의 마음가짐이나, 제도 따위의 설명을 대충 들어, 모험자 등록은 종료했다. 「어이, 레피. 끝났어」 도중에서 완전하게 꿈의 세계에 여행을 떠나 버리고 있던 레피를 흔들어 깨운다. 「…무」 눈을 꼬치 꼬치 비비는 그녀의 사랑스러운 행동에 쓴웃음을 흘리고 나서 나는, 받은 신분증을 한번 더 바라본다. 왠지 모르게…얼굴이 힐쭉거릴 것 같게 된다. 이런 것은 몇 살이 되어도 기쁜 것이다. 꼬마 같다고 생각하지 않아 받고 싶다. 「자, 이것으로 정식으로 거리에는 들어갈 수 있게 되었기 때문에, 나중에 가신분증 돌려주러 가니까요」 「오우, 땡큐─인, 네루. 살아났다」 여기로부터, 모험자된 마왕의, 신비적으로 괴기적이어――그리고 마음 뛰는 것 같은 모험담이 뽑아진다. 그래, 새로운 모험이, 지금, 시작된다…읏!! 시작되지 않습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 63/399 ─ 마력문 「그렇다, 누나조금 전, 마물 소재의 매입도 하고 있다 라고 했구나?」 「네. 지금 팔리는 것이 있다면, 받습니다만」 어차피다, 용사에게 한턱 내게 하고 있을 뿐은 나쁘기 때문에, 여기서 소지의 마물의 시체, 환금시켜 받을까. 라고 여느 때처럼 아이템 박스를 열려고 한 곳에서, 문득 단념한다. 「네루, 아이템 박스는 인간의 사이는 어떤 취급이야?」 「『수납』의 마법의 일? 그렇다면, 적성이 있는 사람이라면 사용할 수 있기 때문에, 희귀한 것이지만 특별 이상한 것이 아닐까」 그런가. 그러면 사양말고 사용하게 해 받자. 나는 허공의 갈라진 곳을 출현시켜, 그 중에 손을 돌진해 저렴한마물의 시체를 찾는다. 릴과 짜고가 아니면 넘어뜨릴 수 없는 것 같은 상당히 강한 녀석은, 대체로 고기가 맛있기 때문에 남겨 둔다고 하여…한다, 나라도 원 빵으로 넘어뜨릴 수 있는 것 같은 녀석을 수체 낼까. 허공의 갈라진 곳으로부터 선택한 시체를 꺼내, 그것이 지정된 장소에 우르르 내린다. 「어, 어이…저것, 혹시 호른 타이거가 아닌가?」 「저쪽의 것은 브랏디베아다!?」 「마모드르티스까지 있지 않은가!」 여기의 모습을 왠지 모르게로 보고 있던 것 같은 몇사람이 놀라움의 소리를 흘려, 그 소리에 반응한 사람들이 한층 더 이쪽을 향해, 같은 놀라움의 소리를 흘린다. 어느덧, 회관가운데에 있던 사람들의 대부분이, 「오오…」 그렇다고 하는 감탄과 함께 이쪽을 향하고 있었다. 「훅…」 그런 인간들을 앞에, 나는 팔짱을 껴, 미소를 흘린다. 아니―, 기분이 좋다. 어때, 범인들. 이것이 압도적인 힘의 격차라는 것이야. 후하하하. 「유키. 그런 바보노출 해의 표정 하고 있지 않아로, 빨리 끝마쳐라」 「…이봐 레피씨랑. 지금 조금 좋은 기분에 잠겨 있던 것이에요. 좋지 않습니까, 조금」 「알았다 알았다, 뭐든지 좋으니까 빨리 끝내라. 여기, 질렸다」 좋은 기분으로 있던 곳을 레피에 찬물을 끼얹어져 마지못해 나는 눈을 크게 열어 굳어지고 있던 접수의 누나를 재촉해, 환금을 진행시킨다. 「-기, 기다리게 해서 죄송합니다. 이쪽이 대금이 됩니다」 「네」 「다, 다음 이용을 기다리고 있습니다」 고개를 숙이는 누나를 후목에, 우리들은 길드 회관을 뒤로 했다. * * * 「이봐요, 네루」 「엣? -라고오왓!?」 건물을 나오면 나는, 곧바로 받은 돈을 2개로 나누어, 다른 한쪽은 아이템 박스에, 이제(벌써) 다른 한쪽은 받은 봉투에 넣은 채로 폰과 용사에게 던지고 건네주었다. 「이것은…?」 「도중의 밥값」 「엣!? 이, 이렇게 가득, 받을 수 없어!?」 봉투안을 두 번 보고 하고 나서, 그렇게 놀라움의 소리를 흘리는 용사. 「나, 그런 가득 돈 가져도 용도 없고. 뭐, 여러가지 가르쳐 받았기 때문에, 그 대금이라고 하는 일로」 「조, 좋은거야? 정말? 다음에 돌려주어라고 말해도 돌려주지 않으니까?」 「말하지 않는다고」 그렇게 말하면 용사는, 아와아와로 하면서 그 봉투를 어떻게 끝낼까하고 고민하기 시작한다. 아무래도 이 용사, 금전 감각이 훌륭하게 서민적이다. 이 녀석 정도의 강함이 있으면, 내가 넘어뜨린 마물 정도는 여유로 넘어뜨릴 수 있을텐데. 돈에 고생한 것이기도 할까. 「이봐, 그것보다 네루. 이것, 뭐야?」 나는 그렇게 말해, 그녀에게 모험자 길드에서 받은 카드에 새겨지고 있는 무늬를 가리킨다. 「그것? 그것은 개인의 마력의 파문이야. 『마력문』이든지 불리고 있다. 한사람 한사람으로 반드시 형태가 다르기 때문에, 개인의 특정을 할 수 있다. 좀, 마력 흘려 봐」 허리에 봉투를 동여 매는 것으로 간신히 침착한 용사에게 (들)물은 대로, 카드로 마력을 흘려 넣어 보면─돌연, 후와, 라고 그 무늬가 도랑을 따라 은은하게 발광하기 시작한다. 「그것, 타인이 하면 빛나지 않기 때문에, 가짜의 신분증이라든지 가지고 있으면 일발로 들켜 버린다는 것」 「헤에, 능숙하게 되어 있구나 …그렇지만 이것, 마력 없는 녀석이라면 어떻게 하는거야」 「? 무슨 말하고 있는 거야. 마력이 없는 사람이라고 있을 리가 없지요? 마력이 능숙하게 순환 시킬 수 없다는 사람은 있지만, 그러한 사람들에게는 전용의 신분증이 주어지고」 이상할 것 같은 표정으로 그렇게 말하는 용사. 아…그런가, 여기는 그러한 세계였구나. 그렇다 치더라도, 생각하고 있던 이상으로 제도가 확실히 하고 자빠진다. 조금 경시하고 있었다. 라고 감탄 하고 있던 것이지만, 듣는 곳에 의한 곳의 제도가 도입되고 있는 것은 아무래도 아직 이 거리 뿐인 것 같고, 다른 곳은 좀 더 흐리멍텅한 관리 체제인것 같다. 전에 1회 만난 이 거리의 영주의 아저씨, 실은 상당히 수완가였던 것 같다. 「그리고, 무늬의 형태에는 뭔가 의미가 있는지?」 「그것은, 그 사람이 특기로 하는 마법의 계통을 나타내고 있다 라고 말해지고 있네요. 그렇지만, 분명히 형태가 떠오를 것이 아니고, 아직 잘 모르고 있다는 이야기야」 과연, 확실히 나의 제일 특기로 하는 마법은 물의 계통이고. 이 무늬가, 왠지 모르게 물이라든지 강이라든지를 상기시키는 것도 납득이 간다. …좋아, 지금부터는 『무기 연성』으로 내가 작성한 것에는, 이 무늬를 새긴다고 하자. 조금 이 무늬, 마음에 들었다. 「레피는 어떤 것이 새겨지고 있던 것이야?」 「나인가? 이봐요」 그렇게 말해, 그녀는 옷의 포켓으로부터 카드를 꺼내, 나에게 보이게 한다. 「이것은…불, 인가」 「으음. 너에게는 그다지 보였던 적이 없지만, 나도 확실히 불을 제일 특기로 하고 있구나」 「헤에? 그랬던 것이다. 그것치고는 그다지 본 적 없지만」 「…불은 범용성이 낮기 때문에. 태울 뿐으로는. 게다가, 너의 적성도 물과 흙에 치우쳐 있었고, 그러면 다른 마법을 가르치는 편이 좋아도, 그다지 사용해 오지 않았다」 씁쓸함의 엿보이는 표정을 띄우는 레피. …무엇인가, 생각하는 곳이 있는지도. 「뭐 그렇지만, 보통으로 근사하다고 생각하겠어, 불. 너에게도 맞고 있고. 정의 여자라는 느낌으로」 「그런가?」 「아아. 너의 불이라면, 따뜻한 것 같다 하는거야」 내가 그렇게 말하면, 그녀는 한쪽 볼을 조금만 매달아 올려 「훅…」 (와)과 웃어, 나와의 거리를 한 걸음분만큼 줄였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 64/399 ─ 골목에서 1 「아─…귀찮은 것이 있구나」 용사에게 (들)물은 대로, 문까지 돌아와 가신분증을 돌려주기 (위해)때문에 온 길을 돌아와, 그리고 왕래의 적은 뒤골목과 같은 곳에 도달했을 때였다. 「…그런 것 같네」 내가 당돌하게 다리를 멈추면, 같은 거기에 깨달은 것 같아, 용사가 조금만 긴장을 포함한 소리를 높이면서, 슥 검을 언제라도 빠지도록(듯이) 짓는다. 레피만은 특히 아무것도 신경쓴 모습도 없게 자연체이다. -이쪽이 멈춰 서자마자, 돌연 나타난 것은, 몇사람의 남자들. 남자들은 그대로 길에 퍼져, 히죽히죽 천하게 보인 미소를 띄우면서, 우리들의 전후를 세 명씩의 합계 여섯 명으로 막았다. 그들의 손에는 각각 무기가 잡아지고 있어 그 칼끝은 이쪽을 향하고 있다. 어떻게 봐도 사이 좋게 차 한 잔 하자구, 는 분위기는 아니다. 뭐, 돌연이라고 말해도, 이 녀석들이 붙이고 있었던 것은 벌써 깨닫고 있던 것이지만. 맵에 마음껏 적성 반응 있었고. 어떻게 한 것일까하고 고민하고 있으면, 한 걸음 출발이 늦어 버렸군. 「이봐 오이, 우리들 거기 통하고 싶기 때문에, 할 수 있으면 물러나 줄까. 그리고, 깨닫지 않는 것 같으면 가르쳐 주지만, 칼날의 안 될 방향이 여기 향하고 있는 것이겠어. 칼날은 사람에게 향하여는 안 됩니다는 누군가에게 교왕 없었는지?」 「헤헤, 나쁘구나, 스님. 우리들 모두 나쁜 곳의 태생이니까. 아무도 그런 일을 가르치는 녀석은 없었던 것이다」 남자안중, 한사람만 무기를 짓지 않았던 리더격인것 같은 한층 더 신체의 큰 남자가, 한 걸음 앞에 나와 힐쭉 미소를 띄워 그렇게 대답한다. 「자, 아픈 경험 하고 싶지 않았으면, 얌전하고 돈, 두고 가는구나. 너가 부자 인 것은 알고 있어」 「조금 전의 환금의 모습에서도 보고 있었는지? 그러면, 내가 그토록의 마물을 넘어뜨릴 수 있는 실력이 있다고는 생각하지 않는 것인가?」 「너 같은 꼬마에게 저런 거물 넘어뜨릴 수 있을 리가 없을 것이다. 대부분, 어딘가의 녀석이 넘어뜨린 마물을, 훔치든지 무엇이든지 한 것일 것이다?」 아아…응. 거물이네. 명:드르가 종족:인간 클래스:상급도끼 전사 레벨:47 HP:1601/1601 MP:198/198 근력:350 내구:432 민첩:210 마력:91 능숙:132 행운:111 스킬:도끼방법 lv4, 위기 짐작 lv3 칭호:살인, 강간마, 광전사 그렇다 치더라도, 힘이 있다는 것은, 좋은 것이다. 이 남자, 인간으로 해 꽤 강하지만, 그런데도 정도가 알려져 있다. 보통이라면 초조해 할 것 같은 장면이지만, 그러나 분석 스킬로 피아의 실력차이를 압도적이라고 말하는 것이 알고 있기 (위해)때문에, 어떤 초조도 떠오르지 않는다. 역대의 여러분이, 힘을 얻은 순간 자만심 해 버리는 기분이 알게 되었다의. 다만, 조금 귀찮은 상황이다. 아직 관광을 즐기고 싶은 곳이고, 여기서 문제를 일으켜 거리를 내쫓아진다, 라고 하는 것도 그다지 재미있지 않다. 전원 학살해 시체를 아이템 박스라도 처넣는지, 와도 일순간 머리에 지나지만, 그러나 이런 똘마니 정도를 하나 하나 죽이는 것도 저것이고, 그야말로 누군가에게 보여지면 귀찮다. 내가 입다물고 있으면, 그것을 적중이라고도 착각 했는지, 신체만은 소용없게 큰 주제에 스테이터스적이게는 네루보다 뒤떨어지고 있는 리더격의 남자가, 기분 좋은 듯이 말을 계속한다. 「그리고, 그쪽의 살집의 얇은 꼬마는 인간이지만, 너와 거기의 은발의 아가씨…마족일 것이다?」 「…헤에? 왜 그렇게 생각한 것이야?」 「세상에는, 인간이나 인간이 아닌가를 찾는 마도구라는 것이 있는거야. 나쁘지만 조사하게 해 받았다구?」 뭐, 나도 레피도 확실히 인간은 아닌 것은 확실하다. 무엇이다, 그런 마도구가 있었는가. 「그래서, 마족이라면 어떻게 하지?」 「헤헤, 마족이라는 것은 인간의 적으로 말야. 우리들이 마족에 무엇을 하든지 아무도 신경쓰지 않고, 그래서 마족이 우리들에게 손을 대자 것이라면, 이 거리의 위병 전원이 적으로 돌겠어. 입다물고 있기를 원하면, 가진 돈 전부 두고 가라. 하는 김에, 거기의 마족의 아가씨도아. 아직도 꼬마지만, 면상은 나쁘지 않다. 10분(충분히), 기분 좋게 해 주기 때문. 뭐, 그 때에는 우리들 없음은, 살아갈 수 없는 신체가 되어 있을지도 모르지만!」 개하하, 라고 웃는 남자들을 앞에, 나는―. 「아?」 「앙? 국」 한 걸음으로 피아의 거리를 묻어, 장난치는 일을 말하는 멍청이의 목을 콱한 손으로 잡아, 그대로 공중에 매달아 올린다. 「앗, 국, 인가 핫」 「…이봐 오이, 말해도 좋은 일과 나쁜 일은, 있다고 생각한다. 부탁하기 때문에, 너무 장난치는 일을 말하지 말아줘. 나의, 여자에게, 무엇을 한다고…?」 「너!!」 동료의 남자가, 당황해 검을 치켜드는 것을 슬쩍 곁눈질로 봐, 나는 잡은 남자를 군과 휘둘러, 그 쪽으로 내던진다. 둔한 타격음. 겹친 채로 두 명은 포물선을 그리며 날아가 이윽고 배후의 건물의 담으로 강하게 신체를 쳐박았다. 「자식」 「어휘가 부족해, 보케. 좀 더 국어가 공부해라」 또 한 사람의 남자의 검을 효이와 몸을 비틀어 피해, 답례에 측두부로 돌려차기를 주입한다. 3인째의 남자는 그대로 차는 것의 기세로 빙글 신체를 회전시키면, 지면에 머리로부터 격렬하게 격돌해, 움직이지 못하게 되었다. 「나쁘지만, 나도 너희들은 옹호 할 수 없구나」 뒤를 막고 있던 남자들이 한 걸음 늦어 움직이기 시작하지만, 그러나 그것을 앞서 용사가 움직여, 칼집으로부터 도신을 뽑는 일 없이 급소 지르기만으로 두 명을 졸도시켜, 그리고 흐르는 것 같은 동작으로 지금, 3인째를 졸도시키고 있었다. 헤에…한다. -일순간으로, 서 있는 사람은 우리들만된다. 「치, 젠장!!」 아직 의식이 있었던 것 같은, 넘어져 있던 멍청이가 흔들흔들과 머리를 흔들고 나서의 휘어 일어나, 등에 짊어지고 있던 무기를 뽑는다. 그것은─도끼. 사형 집행인이 사용하는 도끼와 같은 형상으로, 해골이나 뼈를 본뜬 조각이 전체에 해져 꽤 불길한 겉모습을 하고 있다. 동시에 느끼는, 마력의 파동. 마력눈으로 보면, 그 발신원은, 그 도끼다. 「이것을 빠뜨릴 수 있던 것, 후회해라…」 명:드르가 종족:인간 클래스:상급도끼 전사 레벨:47 HP:1502/1891(1601/1601) MP:456/456(198/198) 근력:552(350) 내구:681(432) 민첩:429(210) 마력:211(91) 능숙:132 행운:111 스킬:도끼방법 lv4, 위기 짐작 lv3 칭호:살인, 강간마, 광전사 이것은…조금 전과 비교해, 크고 스테이터스가 변화하고 있어? 분노와 원한의 도끼:죽여, 죽여, 죽여, 그리고 죽인 사람의 피와 증오와 분노를 계속 받아, 이윽고 무기 자체에 그 원한과 분노가 갈아탄 도끼. 소유자를 광기에 빠뜨리지만, 그 스테이터스를 크게 증폭시킨다. 품질 A+. …과연, 그 도끼의 효과인가. 남자의 (분)편을 보면, 광기에 빠진 상태가 되었는지, 어느새인가 그 눈이 붉게 물들고 있었다. 「그것은…마검!!」 초조해 한 모습으로, 용사가 그렇게 말한다. 「마검?」 「어떠한 마법 효과가 걸려 있는 무기의 일이야. 나 성검도, 마검의 일종이지만…그렇지만, 저런 굉장한 부의 압력을 느끼는 마검은 처음 보았다…읏!」 그녀의 뺨을, 투, 라고 땀이 흐른다. 「헤헷…얌전하게 하고 있으면, 살인까지는 하지 않았는데…」 등, 라고 아지랭이와 같은 움직임으로 무기를 지어, 광기를 느끼게 하는 미소를 띄우는 멍청이. 「어, 어떻게 해? 저것은 조금, 곤란해」 「안정시켜, 용사. 초조해 하면 좋은 일 없어. 이봐요, 차라도 마실까?」 「흠, 가득 넣어 줄까」 「너희들은 너무 침착하는 것이 아닐까!?」 아연실색으로 하는 용사에게 어깨를 움츠려, 나는 허공의 갈라진 곳을 출현시켜, 그 중에 손을 돌진한다. -좋을 것이다. 그쪽이 그렇게 굉장한 느낌의 무기를 뽑은 것이라면─내가, 조금 전에 만든 무기와 어느 쪽이 강한가 비교하지 않겠는가. 무엇인가, 적당하게 똘마니를 부딪칠 뿐(만큼)의 예정이었는데, 예상 외로이야기가 부풀어 올라 버렸다…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 65/399 ─ 골목에서 2 허공의 갈라진 곳으로부터 내가 꺼낸 것은─칠흑의, 대검. 바위로조차 베어 찢어질 것 같은 날카로운 양날칼의 도신은 빛을 들이 마실 정도로 검고, 그리고 (무늬)격도 어둠과 같이 검다. 매우 무겁고, 지금의 나의 마왕의 여력으로 해도, 흔드는데 전신의 힘을 필요로 한다. 마치, 나의 마왕성이 그대로 검으로 형태를 바꾼 것 같은 중후함이다. 파색:마왕 유키의 작성한, 칠흑의 대검. 매우 무겁고, 보통의 사람으로는 들어 올리는 일도 할 수 없다. 품질 A+. 이 대검, 『파색』의 컨셉은, 그저 오로지 딱딱하고, 날카롭고, 무겁고, 다. 까닭에, 마술 부여도 하고 있지 않고――라고 할까, 할 수 없었다. 아마, 제작할 때에 마력을 많이 담았던 것이 원인일 것이다. 그 탓으로 무기로 마술 회로가 비집고 들어가는 여지가 없고, 부여를 할 수 없었던 것이라고 생각된다. 다만─성능은, 매우 좋다. 『대검』이라고 하는 곳만으로 보면, 실패작도 포함하고 지금까지 내가 양성한 것 안에서, 제일의 벨 수 있는 맛을 자랑하고 있다. 나는, 그것을 소탈하게 지으면, 힐쭉 웃었다. 「오라, 와라, 덩치만은 소용없게 큰거야. 마검일까 왠지 모르지만, 너와 나 격의 차이를 보여 준다」 「, 말투를, 조심하는구나!!」 그렇게 말하면 멍청이는, 강화된 신체 성능에 물건을 말하게 해, 로켓과 같은 기세로 돌진해 오면서, 야수 스며든 외침을 올려 나의 정수리로 도끼를 찍어내린다. 나는 하반신을 대지에 심을듯이 묵직이 허리를 넣어, 멍청이의 움직임에 맞추고 전신의 근육으로 대검을 도끼의 궤도상으로 치켜들어, 요격 한다. 팔을 덮치는, 굉장한 충격. 소리 높이 울리는, 검극의 소리. 휘몰아치는, 격돌의 풍압. 힘과 힘이 맞부딪침――먼저 튕겨진 것은, 멍청이의 도끼였다. 「낫!?」 신체 능력이 현저하게 강화된 상태에서의 힘의 경쟁으로, 그것도 위로부터의 내리치기라고 하는 유리한 공격을 걸었는데도 관계없이, 진다고는 생각하지 않았을 것이다. 멍청이의 얼굴에, 경악이 떠오른다. 나쁘구나. 너 같은 기술이 아니고 힘밀기의 녀석을 상대 하는 것은, 대 특기에요. 「오락, 이 정도로 녹초가 되는 것이 아니다!!」 「큭─」 대검을 휘둘러 자른 기세로 빙글 신체를 회전시켜, 공격에 원심력을 추가해 2격째를 쳐박는다. 멍청이는 당황해 도끼를 들어가게 할 수 있어 방어로 돌지만, 그러나 불안정한 몸의 자세였기 때문에 받지 않고, 브슈, 라고 선혈이 춤춘다. 「칫, 똥이…읏!!」 한층 더 나는, 내던지도록(듯이)해 차례차례로 상대로 초중량급의 대검의 공격을 계속 발한다. 귀를 뚫는 굉음이, 소리 높이 골목에 계속 울린다. 그대로 여러 번인가 무기를 협의하지만, 그러나 이대로는 불리하다는 것을 깨달았을 것이다. 멍청이는 한 손으로 허리의 근처로부터 뭔가를 꺼내면, 대검을 휘둘러 자른 모습의 나로 그것을 내던져 온다. 나는 반사적인 움직임으로, 그것을 돌려주는 칼로 베어 찢지만――그 순간원, 이라고 흰 연기가 단번에 퍼져, 시야를 빼앗는다. 「…연막인가」 시야는 완전하게 흰색으로 메워져, 조금의 앞도 간파할 수가 없다. 고전적이지만…그러므로 유효적이다. 재도전의 생각인가, 아무래도 거리를 취한 것 같고, 눈앞으로부터 멍청이의 기색이 사라진다. 의외로 냉정한 대응을 한다. 광기에 빠지고는 있어도, 별로 이성이 트응 나올 것은 아닌, 라는 것인가. 「-죽어랏!!」 -뭐, 유효적인 것은, 나 이외의 상대에 한해서의 이야기이지만. 「유감」 미리 멍청이가 있을 방향으로 요격의 자세를 취하고 있던 나는, 갑자기 눈앞에 나타난 도끼의 칼날을, 대검으로 받아 넘긴다. 시야가 없어지든지, 상대에 마력이 있으면 나는, 『마력눈』에 의해 그것을 감지 할 수 있다. 까닭에, 멍청이가 발하는 마력도 파악할 수 있고, 그리고 『마검』인 도끼에도 당연히 마력이 머물고 있기 (위해)때문에, 무기 자체의 궤도도 육안으로 보지 않더라도 안다. 「무엇―」 혼신이 일격을 피해져 텅 빔이 된 멍청이의 동체로, 나는─대검을, 꽂았다. 고기를 관철해, 뼈를 부수는 감촉. 외눈으로 치사량이라고 아는 피가 격렬하게 주위에 흩날려, 멍청이의 등측으로부터 칼날이 난다. 고흐, 라고 멍청이가 피를 토해낸다. 「왜, 왜, 패배…」 「너가 약한 것뿐이다」 푸욱, 라고 대검을 뽑아 내면, 멍청이는 풀썩 무릎으로부터 붕괴되어 급속히 눈동자의 색을 잃어 삶――마지막에는, 땅에 부디 움직이지 못하게 되었다. 멍청이의 손으로부터 미끄러져 떨어진 도끼가, 딸랑과 소리를 내, 골목에 누웠다. 나는, 파색을 븃 털어 피를 떨어뜨리면, 그것을 아이템 박스로 던져 넣고 나서, 말없이 시선을 내린다. 그 전에 있는 것은, 특히 스킬을 사용하지 않고도 한눈에 기색 나쁜 마력이 소용돌이치고 있는 것을 아는, 마검의 도끼. …. 「…레피, 내가 이상해지면, 팔을 베어 떨어뜨리고서라도 멈추어 줄까」 「으음. 맡겨졌다」 「엣, 조, 조금, 뭐 할 생각이야!?」 레피는 내가 보고 있는 것을 봐, 무엇을 할 생각인가 곧바로 이해했을 것이다. 끄덕 수긍해, 뒤는 맡겨라, 이라는 듯이에 응, 이라고 짓고 있다. 믿음직할 따름이다. 「호, 혹시 거기에 손댈 생각이야!? 위험해!?」 간신히 무엇을 하는지 헤아려, 당황해 충고해 오는 용사를 무시해, 나는 도끼로 손을 뻗어―. -접한 순간, 마치 뇌수에 직접 내던질 것 같은, 방대한 원망과 분노의 통곡이 흘러들어 온다. 모두를 미워해, 화내, 이것도 저것도를 부수고 싶어서, 부수고, 그리고 그 부수어진 사람을 접시 거두어들여, 힘을 늘린다. 어쩔 수 없는, 부의 연쇄. 녀석들은, 빠짐없이 무기로 접한 나에게도, 그 최악의 순환안에 끌어 들이려고 해 오지만―. -입다물어라. 나의 정신에 침식하려고 하는 그 통곡을, 막대한 마력으로 가려 단단히 조이는 것으로, 억지로 꺾어누른다. -너희들이 어떤 생각으로 죽었는지는, 털 정도도 흥미가 없다. 하지만, 너희들은 이제(벌써), 나의 것이다. 나의 소유물이라면, 소유물인것 같고, 입다물어 나에게 사용되어라. 그러면, 그런 똥 같은 감정에 붙잡히지 않도록, 다시 태어나게 해 준다―. 그래, 마치 짐승을 예의범절을 가르치도록(듯이) 마력으로 꺾어누르면서 빌고 있으면, 점점 무기가 전해 오는 통곡은 작아져 가…이윽고, 거의 신경이 쓰이지 않을만큼 들어갔다. 「…흥」 완전하게 얌전해진 곳에서, 나는 아이템 박스로 그 도끼를 던져 넣는다. -한 번 내가 무기 연성으로 만들어낸 것은, 한번 더 무기 연성의 대상에는 불가능하지만, 그러나 그렇지 않은 것에 관해서는, 마력을 흘릴 수 있는 것이면 모두가 무기 연성의 대상이 된다. 돌아가면, 이런 형벌 도구 같은 무기로부터, 나의 초절 근사한 무기로서 다시 만들어 준다고 하자. 「아─, 끝났다 끝났다. 아니―, 귀찮은데 얽힐 수 있었던 것이다」 「…괘, 괜찮아? 신체가 어딘가 이상하게 되어 있거나 하지 않아…?」 「괜찮아 괜찮아. 나, 마왕이니까. 이런 마이너스인 느낌의 녀석은 특기 분야다」 「아, 아니, 오히려 그러한 것은 우리들 쪽이 특기라고 생각하지만…」 아, 뭐, 그렇구나. 너, 일단 교회 소속이군. 「뭐, 특히 『저주』에 마셔진 모습도 없고, 우선 괜찮을 것이다. -그렇다 치더라도, 유키. 나의 여자, 인가. 상당히 말해 주어」 「헷…?」 「무엇은, 무의식적이었던가? 『나의, 여자에게, 무엇을 한다고…?』라고. 아니―, 그렇게 너가 화내는 것을 보는 것은, 이전의 거리 이래다」 힐쭉 미소를 띄워 이쪽을 올려보는 레피. 나, 나…그런 일 말해버리고 있었는가!? 「나, 나, 그런 일 말해 버리고 있었다!?」 「…응, 뭐, 말했어. 마음껏」 근처의 용사에게 당황해 물으면, 조금 기가 막힌 모습으로 수긍하는 네루. 뭐, 진짜인가. 완전하게 무의식적이었다. 「그, 그런가. 미, 미안, 반드시, 나의 일행인 여자라든지, 그런 일이 말하고 싶었던 것 뿐으로, 신경쓴 것이라면 무굿」 횡설수설에 사과하는 나를 말 도중에 차단해, 나의 양뺨을 레피가 꼬옥, 라고 양손으로 누른다. 썰렁 차갑고, 그러면서 따뜻한 그녀의 손바닥의 감촉. 시선이 교차해, 그녀의 상냥한 듯한 시선이, 나를 붙잡는다. 「사과하지 마. 너가 그렇게 말해 주어, 나는 기뻤어요, 유키」 그렇게 말한 그녀의 얼굴에는― 조금만 부끄러운 것 같은 미소가 떠올라 있었다. 「…저기, 우선, 앞으로 나아가지 않을까」 「앗, 그, 그렇다. 응. 불필요한 곳에서 시간 먹어 버렸고」 멍하니 바보같이 레피의 얼굴에 넋을 잃고 봐 버리고 나서 나는, 당황해 그녀로부터 멀어져, 그렇게 용사에게 대답한다. 「으음, 그렇다. 빨리 가자. 또 그 꼬치의 고기가 먹고 싶다」 레피는 이제(벌써), 벌써 아무것도 아닌 것처럼, 태연하게 한 모습으로 그렇게 말했다. -와 그 때, 길의 앞으로부터, 와글와글가까워져 오는 소란함을 귀가 파악한다. 「-위병이다! 얌전하게 하고 있어라, 가 아니면 적대의 의지있음으로 해, 곧바로 공격으로 옮기도록 해 받는다!!」 우와…끝냈다. 과연 시간 너무 걸었는지. 어떻게 한 것일까하고 생각하고 있으면, 그 때 온 위병의 선두에 서는 남자가, 본 기억이 있는 사람인 일을 알아차린다. 「어? …너, 앞에 만난 아저씨가 아닌가」 「!! , 너는―」 「거기에서 앞은, 서로의 위해(때문에) 말하지 않는 것이 좋다고 생각하겠어」 거기에 있던 것은, 이전숲에 덮쳐 온 군대의, 유일내가 만난 아저씨였다. 「…무엇을 하러, 온 것이다」 조금 긴장한 모습으로, 그렇게 물어 오는 아저씨. 「응─, 무엇을 하러라고 말해지면, 저것이다, 조금 용무가 있어, 여기의 영주의 아저씨를 만나러 왔다」 「엣…오빠, 그런 목적이었어요」 「오우. 아는 사이이니까」 「…여기에 넘어져 있는 사람들은?」 「모른다. 뭔가 갑자기 덮쳐 왔기 때문에 역관광으로 했다」 「대장, 이 사람들, 모두 전과 있음이군요」 근처에 있던 다른 위병이, 그렇게 아저씨에게 귀엣말한다. 「…너희들, 이 장소의 처리를 부탁한다. -아무래도, 거리의 사람이 실례한 것 같다. 자세한 이야기를 듣고 싶은 곳이지만…영주에게 용무가 있다고 한다면, 내가 거기까지 안내하자. 동행 해 줄 수 있을까?」 긴장한 모습은 남기면서도, 무기를 납입해, 그렇게 말하는 아저씨. 오오, 무엇이다, 나를 경계하고 있는 것 치고는, 시원스럽게 안내해 주는 것. …아니, 역인가. 경계하고 있기 때문이야말로, 자신이 눈길이 미치도록(듯이)해 두고 싶을 것이다. 뭐, 그 근처는 아무래도 좋다. 영주의 곳까지 안내해 주는 것이라면, 나로서는 아무것도 말하는 일은 없다. 나는 슬쩍 용사들 쪽으로 시선을 보내, 그녀들에게 이의가 없는 것을 확인하고 나서, 아저씨의 제안에 목을 세로에 흔들었다. 「…나는 꼬치구이를 먹고 싶었던 것이지만」 …정정. 약간 한명은, 불만이 있던 것 같다. 다음에 사 주기 때문에. 처음 온전히 배틀 시킨 것 같습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 66/399 ─ 다시 영주관 「여어, 영주의 아저씨. 오래간만」 「…역시, 왔는지…」 나와 레피, 그리고 이번에는 용사도 함께 통해진 것은, 이전도 온 것이 있는 응접실과 같은 곳이었다. 대면에 앉아 있는 것은, 언젠가 본 것이 있는 거리 영주. 확실히, 레이 로라는 이름이다. 응, 맞고 있다. 분석 스킬 유능. 다만, 이전 보았을 때와 비교해, 조금 머리의 털이 얇아졌는지? 주름도 증가한 것처럼 느낀다. 반드시 스트레스 사회일 것이다. 잘 안다. 「…보복에, 온 것일 것이다?」 「헷?」 「알고 있다. 마경의 숲에 들어가지 못하게 하도록 철저하게 한다고 해 두면서, 이와 같다. 하지만, 바랄 수 있다면, 이 노골의 생명, 그것만으로 허락해 받고 싶다. 백성의 생명은, 부디 놓쳐 주실 수 없는가」 「오, 오우. 아니, 안정시켜, 아저씨. 앞당겨지지마. 그런 생각은 털끝만큼도 없고, 오늘은 이야기를 하러 온 것 뿐이다」 이 아저씨는, 그런 내가 사람 학살하는 것 너무 좋아! 같이 보이고 있을까. 매우 의외이다. 「…보복하러 온 것은 아닌 것인가?」 「다르다고」 그렇게 말하면 아저씨는, 보면 알 정도로 안도의 표정을 띄워, 후유 숨을 내쉬기 시작했다. 「그런가…미안한, 조금 어지른 것 같다」 「말해 두지만, 별로 나라도 학살이 취미라는 것이 아니다. 다만, 나의――우리들의 안녕을 위해서(때문에), 적의 모습을 명확하게 해 두려고 생각해서 말이야. 우리들에게 참견 내 오고 있는 것은, 나라 그 자체일 것이다?」 「…왜 그렇게 생각했는지, 들려주셔 받을 수 있을까」 「그렇다면, 군대 움직일 수 있어, 용사도 움직이도록(듯이)와 힘을 가지고 있는 교회 세력에 압력 걸 수 있는 녀석이라고 말하면, 한층 더 위의 입장에 있는 나라 밖에 없을 것이다」 「…용사?」 …응? 「무엇이다, 몰랐던 것일까? -네루」 「…이런 일에 나를 사용하지 않으면 좋지만 말야…」 그렇게 반쯤 뜬 눈으로 나에게 흘리고 나서, 용사는 눈앞의 영주에게 다시 향한다. 「나는, 파르디에이누 성기사단 소속의 성기사로─지금 대의, 용사입니다」 「낫─…실례」 그렇게 한 마디 거절하고 나서, 초롱초롱 용사의 일을 바라보고 내는 아저씨. 이 아저씨 분석 스킬 소유였고, 아마 이제 와서 간신히 그 정체를 확인하고 있을 것이다. 분석 스킬은 프라이바시는 있지 않는 것 같은 것이고. 평상시는 사용하지 않게 배려를 하고 있는지도 모른다. 「…사실인 것 같습니다. 그러나, 왜 용사전이 마왕과 함께?」 「거기에는 (뜻)이유가 있어…라고 할까 뭐, 간단하게 말하면 격퇴 되어버렸는걸입니다. 다만, 그 후 여러가지 이야기할 기회가 있어, 아무래도 내가 사전에 듣고 있던 정보와 상당히 어긋남이 있었던 것 같아. 그 확인을 실시하기 위해서(때문에) 거리까지 돌아오려고 하면, 도깨비―――마왕이 함께 붙어 가고 싶다고」 「…과연. 그것은 필시 고생한 것이지요」 「…네. 이제(벌써), 여러가지, 큰 일이었습니다」 동정을 포함한 영주의 말에, 용사가 깊숙히 수긍한다. 오우, 무엇이다 너희들. 그렇게 우리들의 상대 하는 것이 지친다 라는 말하고 싶은 것인지. 「…그렇다 치더라도, 용사라고 말하면, 나라의 비상시에게만 동원될 것에, 그것을, 이런 시시한 것에 투입한다 따위, 완전히 그 똥들은!!」 「오, 오우」 돌연 댄, 이라고 책상을 두드려, 분한 듯한 표정을 띄우는 영주의 아저씨. 대단히 스트레스가 모여 있을까, 정서 불안정하다. 「안정시켜라, 아저씨. 이야기가 진행되지 않아」 「…미안하다」 후, 라고 숨을 내쉬기 시작해, 기분을 침착한 아저씨. …어째서 내가 달래고 역으로 돌고 있을까. 「그래서, 결국 군과 이 녀석의 파견을 결정한 것은 누구인 것이야?」 「…그것은, 말할 수 없다」 「…헤에?」 그 순간, 나는 마력을 해방 해, 영주로 커다란 압력을 건다. 「」 레피는 특히 반응하는 일은 없었지만, 그러나 근처의 용사가 순간에 소파로부터 뛰어 올라 크게 뒷걸음질쳐, 언제라도 무기를 빠지도록(듯이) 자세를 취한다. 슬쩍 와만 용사에게 시선을 보내고 나서, 영주는 이쪽에 시선을 되돌려, 이마(금액)에 식은 땀을 흘리면서 대답한다. 「…나도 이 나라에 소속하는 몸. 아무리 화가 났다고 해도, 조국에 확실히 해가 될 정보를 건네주는 것은 할 수 없다」 「내가――이 거리를 멸한다고 해도?」 「그렇다」 조금 전까지, 백성을 위해서(때문에) 자신의 생명을, 이라고 말하고 있던 남자는――결연히 한 모습으로, 수긍했다. 잠깐, 방을 무거운 정적이 지배한다. 「-그런가」 후, 라고 작게 숨을 내쉬기 시작해 나는, 마력을 곧바로 거두면, 어깨를 움츠린다. 「그러면, 방해 했군. 레피, 돌아가겠어」 「무? 이젠 괜찮을까?」 「오우. 너, 꼬치구이 먹고 싶다고 말했을 것이다? 그것 먹으러 가자구」 「그것은 좋은 제안이다」 「…아무것도 하지 않는 것인가?」 태도가 일변한 나에게, 영주의 아저씨는 어이를 상실한 모습으로 그렇게 들어 온다. 「오우. 그 모습은, 내가 무엇을 해도 말하지 않을 것이고. 나의 패배다. 얌전하고 관광만 해 돌아가는거야」 살해당할지도 모르는 상황속에서, 자신의 신념을 관통하는 모양은, 조금 근사하다고 생각해 버렸기 때문에. 그런 녀석, 손찌검 어쩐지 할 수 없는 거야. 「네루, 너는 어떻게 해?」 「엣? 으, 으음…나는, 조금만 더 영주님과 이야기 해 갈까나」 「그런가. 그러면, 또 내일 근처 이 영주관앞에서 만나지 않는가? 나, 아직 여러가지 안내하기를 원하지만」 「아, 으, 응, 좋아. 알았다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 67/399 ─ 용사와 영주 「…정말로 아무것도 하지 않고 돌아갔군」 「…그 마왕은, 상당히 이상한 사람이니까요」 방의 문으로부터 밖으로 나간 마왕을 보류해, 네루는 그렇게 쓴웃음을 흘렸다. 일순간만 발한 마왕의 중압에, 초조해 해 무기를 지어 버렸지만, 그것을 흔들 필요가 없어져, 그녀는 내심 안도하고 있었다. 도중그가 전투를 실시하고 있는 상태를 보았지만, 그것은 이제(벌써) 굉장한 것이었다. 확실히, 폭풍. 마검으로 강화되고 있어야 할 상대의 공격을 물건이라고도 하지 않고, 오히려 힘으로 되물리치고 있던 모습은, 경악의 한 마디다. 최근에는, 연습을 붙여 주는 기사들과 싸워도 이길 수 있는 것이 많아지기 시작한 것 그렇지만 저것과 싸워 이길 수 있는 이미지는 전혀 끓지 않는다. 상처는 주어져도, 최종적으로는 힘의 차이로 눌러 잘라져 버리는 것은 아닐까. -거기에…나는, 그 두 명이 이러니 저러니 말해도 싫지 않아. 자주(잘) 네루의 일을 조롱해 오지만, 그러나 함께 있으면 소란스럽고, 즐거워서, 모르는 사이에 자신의 뺨에 미소가 떠올라 있는 일에 그녀는 깨닫고 있었다. 「…나는, 그 사람이 나쁜 마왕이라고는, 전혀 생각되지 않는다. 그도, 자신의 지키는 사람을 위해서(때문에) 싸우고 있다고 생각합니다」 그렇게 말하면 영주는 중후하고 끄덕 수긍해, 그리고 주위에 사람이 없는 것을 슬쩍 확인하고 나서, 서서히 입을 열었다. 「…용사전에는 말해도 괜찮을 것이다. 전회의 군의 파견과 이번 용사전의 파견, 마경의 숲으로 진출하려고 손을 대고 있는 것은――이 나라의 왕자, 류트님이다」 「왕자님이…?」 네루도, 교회의 사제님과 함께 한 번만 이 나라의 오지에는 만났던 적이 있었다. 성실한 인상의 청년이었지만, 그러나 어딘가 힘든 것 같은 성격을 하고 있던 것을 기억하고 있다. 「마경의 숲은 한번도 쓰지않음으로 오랫동안 방치되어 자원이 풍부하게 있는 것이 예상된다. 저기를 지배하에 둘 수 있으면, 커다란 이익을 확보 할 수 있다고 생각했을 것이다. 거기에, 다른 귀족 무리가 손을 빌려 준 것으로, 거대한 세력이 되고 있다」 「국왕님은…」 「왕은 상냥하고, 훌륭한 분이지만…그러나, 분명히 말해 범용이다. 이 일은 아마 모를 것이라고 생각된다. 나도, 여러 번인가 상주하려고 왕궁을 방문했지만, 모두 방해되어 버렸다. 그러면 하고, 군을 움직이려고 하고 있는 사람들에게 직접 경고하러 갔지만 『당신이, 너무나도 상대를 너무 무서워하고 있는 것 만으로는?』라고 조소되어 전혀 상대로 되지 않았다. 젠장, 왜 아무도 이번 건이 나라를 멸할 수도 있는 위험한 것이면 깨닫지 않는 것이다…읏!!」 기리, 라고 이빨을 삐걱거리게 하는 레이 로. 「…나도, 교회까지 돌아오면, 이 일을 사제님에게 상담해 보려고 생각합니다. 무엇을 할 수 있을까는, 모르지만…」 「송구스럽다. 용사전이 그렇게 말해 주시는 것만이라도, 상당히 나의 기분도 개인다고 하는 것이다. 부디 교회의 여러분(여기저기)에게는 이 나라를 멸망 시키지 않게, 영단을…」 * * * 「흐음…과연. 왕자인가」 나는, 손바닥 위에 돌아온, 귀의 형태를 한 날개를 가지는 나비와 같은 형상의 그것을, 아이템 박스에 던져 넣으면서 중얼거렸다. 「(듣)묻고 싶은 것은 들을 수 있었는지?」 「아아, 확실히다」 이것은 『이비르이야』라고 하는, 눈의 무생물 마물이었다 『이비르아이』라고 대를 한다, 같은 무생물 마물――골렘의 던전 몬스터다. 그 효과는, 이름으로부터 헤아릴 수 있는 대로 반경 10미터 이내의 소리를 주워, 나에게 보낸다고 하는 것. 본래라면 던전 영역내가 아니면 사용할 수 없는 것이 무생물 마물――골렘이지만, 그러나 이것은 통상의 물건보다 그레이드가 1단계나 2단계나 위이기 (위해)때문에, 나의 마력으로 충전하는 것으로써 거기 이외의 영역에서도 사용이 가능해지고 있다. 더해, 스킬에 무려 『은밀 lv4』와 『마력 차단 lv3』가 붙어 있기 (위해)때문에, 꽤 높은 레벨에서의 스텔스를 가능으로 한다. 상당히 감각이 날카로운 사람이 아니면 위화감에조차 깨달을 수 없을 것이다. 뱀의 아버지도 놀라다. 뭐, 레피에는 발한 순간에 곧 눈치채진 것이지만. 다만 뭐, 그런 고성능을 하고 있는 까닭에, 걸리는 DP는 엉망진창 높다. 이것 1개로 여관이 한 채 세워질 정도다. 게다가, 충전식이기 위해서(때문에) 가동 시간은 십분(충분히) 조금. 그것을 잊어 귀환시키는 것이 늦으면, 도중에 전지 조각이 되어 움직이지 못하게 되어, 스킬도 풀 수 있어 모습을 나타내 버린다. 그 충전에 걸리는 마력도 꽤 크고, 십분(충분히) 움직이는데 지금의 나의 총마력의 십분(충분히)의 1정도를 필요로 한다. 그러나, 그런 디메리트를 비추어 봐도, 이번 같은 경우에는 매우 편리하게 여기는 것은 확실하다. 그 응접실을 나오기 전에, 나의 세력권에 손을 대려고 하고 있는 똥 자식에 관한 이야기를, 용사와 이 후 하는 것이 아닐까 생각해, 한마리 방치한 것이다. 나쁘구나, 아저씨에게 용사. 나도, 놀이로 여기까지 왔지 않아. 관광은 하고 있지만. 「너는 정말로, 이상한 것만 가지고 있구나」 「훅, 나에게는 27의 비밀 도구가 있다」 「네네, 좋았어」 기가 막힌 모습으로 그렇게 맞장구를 치는 레피와 함께 나는, 사고를 계속하면서 거리를 걷는다. -그렇다 치더라도, 적은, 왕자인가. 손을 대어 온다면, 나는 나날의 안녕이기 때문에 철저히 해 잡으러 갈 생각이지만…오지가 살고 있을 이 나라의 왕궁까지 치고 들어감에 가는 것은, 조금 주눅이 든다. 그러한 강경 수단이 잡히는 것은, 이쪽의 힘이 압도적인 때 밖에 할 수 없는 것이다. 왕궁이라고 하는 정도이니까, 당연하다는 듯이 경비는 딱딱할 것이고, 용사급의 강함의 녀석이 몇 사람이나 있을 가능성이 있다. 한사람 두 명 이라면 몰라도, 그런 녀석들 전원을 정면에서 상대로 해, 이길 수 있다고 생각하는만큼 나는 자만하지 않았다. 게다가, 만일 왕자를 죽이고, 그리고 그것이 나의 소행이라면 들켜 버리면, 우선 틀림없이 이 나라와는 전면 전쟁이 될 것이다. 그것은, 좋지 않다. 레피가 있으면 지는 일은 없을 것이지만, 그러나 최초부터 이 녀석 부탁으로 있는 것도 싫고, 이 녀석에게 그런 부담을 걸게 하는 것도 싫다. 나는――레피에 다만, 던전에서 뒹굴뒹굴 하고 있었으면 좋겠다. …라고 할까, 레피, 그리고 던전의 모두와 자기 자신이 나날을 뒹굴뒹굴 한가로이 보내기 위해서(때문에), 적을 짓이김에 와 있다. 라고 말하는데, 레피─등인 나날부터 데리고 나가, 투쟁을 위해서(때문에) 힘을 사용하게 한다 따위, 본말 전도도 좋은 곳이다. 적은, 나의 힘만으로 잡아야 한다. 다만 나를 위해서(때문에). 「어떻게 한 것일까…」 꽤, 능숙하게 일이 진행된다고는 가지 않는 것이다. 위험해…27도 비밀 도구 있다 라고 해 버렸어…생각해 두지 않으면…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 68/399 ─ 이세계 관광을 하고 싶다 「-아니―, 꽤 좋은 숙소였구나」 「…나는, 우리 집――성이 좋았어」 「그것을 말하면 너, 나라도 같은 의견이지만」 레피가 마왕성을 『우리 집』이라고 말한 일에 내심으로 조금만 기쁘다고 생각하면서 나는, 쓴웃음을 흘린다. 우리들이 일박한 숙소는, 적당히높은 것 같은 곳을 선택했기 때문인가, 초견[初見]의 손님인 우리들이 가도 곧바로 방을 잡을 수가 있어 서비스도 나쁘지 않았다. 저녁 밥도, 내가 너무 본 적이 없는 이쪽의 세계 독특한 것이 많아, 꽤 맛있어서 만족이었다. 통해진 방도 예뻐, 둘이서 묵으려면십분(충분히)넓이가 있던 것이지만…다만, 1개만 오산이었던 것은, 침대가 트윈은 아니고 더블이었던 일인가. 이렇게 말해도 뭐, 원래 한지붕 아래로 살고 있는 사이이고, 솔직히 내가 목욕탕에 들어가 있는 동안에 레피가 난입해 와 머리를 감게 하려고 하는 일도 때때로 있는 것으로, 이제 와서 감은 있지만. 폐해라고 말하면, 종업원의 나를 보는 눈이 미묘하게 아팠던 일정도인가. 그리고, 똥 왕자의 일에 관해서는…생각하는 것을, 그만두었다. 귀찮아졌다고도 말한다. 왜냐하면[だって], 당초의 목적이었던 적의 정체를 안다는 것은 달성한 (뜻)이유이고, 는 이제(벌써) 뒤는 관광 하고 즐겨도 좋을 것이다. 힘껏 이세계를 즐기고 나서, 그 일은 또 생각한다고 하자. 머리의 변환은 큰 일. 그것을 할 수 없으면, 사회인은 울적함이 되어 버린다. 그렇다고 하는 것으로 지금, 나와 레피는, 관광의 안내역인 용사를 맞이하러 가기 (위해)때문에 어제의 영주관으로 향하고 있었다. 「…오! 있었다 있었다. 여어, 네루─라고 저것? 아저씨?」 영주관의 앞에서 기다리고 있던 것은, 용사와 이 거리의 영주의 두 명이었다. 「왜 그러는 것이다, 아저씨. 라고 할까, 두 사람 모두 졸린 것 같은 얼굴 하고 있지만」 「…누구의 탓이라면…뭐 좋아, 레이 로님이 너에게 (듣)묻고 싶은 것이 있다고 말야」 「아저씨가?」 「귀하등이 『저주』부착의 마검에 조우했다고 하는 이야기를 들었다. 그 때의 일을, 아주 조금만 이야기 해 바라다」 저주해 부착이라는 것은, 그 마검의 도끼의 일이다. 레피도 『저주에 마셔진 모습도―』든지 말하고 있었고. 과연, 확실히 말할 수 있어 묘하다. 저것은 『저주』이외의 무엇도 아닐 것이다. 「아아, 이것인」 그렇게 말해 나는, 아이템 박스로부터 완전히 온순하게 된 예의 도끼를 꺼내 영주에게 보이게 한다. 「낫─」 내가 무기를 꺼낸 일에, 문의 앞에서 경계하고 있던 경비원다운 병사들이 일제히 무기를 지어, 나에게 향한다. 「그만두어라!! 무장을 풀어라!! …부하가 실례했다. 하지만, 그…자, 만지고 있어, 아무렇지도 않은 것인가?」 「오우. 조교되어 있기 때문에」 기막힘등 쾅 그렇게 말하면, 영주는 전율 한 모습으로 중얼거린다. 「…저, 저주 첨부의 마검을 조교인가…뭐, 뭐, 알았다. 그것은 치워 받을 수 있을까. 정직, 나로서는 보고 있는 것만으로 기분이 나빠져 온다」 「에, 그렇게 강력한, 이것」 「으음, 귀하가 그렇게 태연하게 하고 있을 수 있는 것이 이상한 정도다」 그런가…용사에게는 농담의 생각으로 「마왕은 이런 것 특기」 라고 말한 것이지만, 정말로 특기였던 것 같다. 아니…라고 할까, 저것인가? 단순하게 스테이터스의 차이가 원인인가? 용사는 무기의 위협을 감지하고 있어도 기분 나쁜 것 같게 하고 있는 모습은 없고, 레피도, 어제 만지고 보고 싶다고 말하기 시작했으므로 건네주어 보면, 이제(벌써) 뭔가 무기가 쫄아 움츠러들어 버려, 보통 무기라고 가장하고 있을 생각인가 신과 얌전해져, 어떤 액션도 일으키지 않도록 가만히 하고 있었다. 좀, 사랑스럽다고 생각했다. 애교가 있는 녀석이다. 뭐, 레피는 아무것도 일어나지 않는 것 이 쌓이지 않았던 것 같고, 「어이, 나에게도 저주를 흘려 넣어 보면 어때? 응?」 (와)과 반대로 위협하기 시작했으므로, 과연 불쌍하게 되어 멈춘 것이지만. (들)물은 대로 무기를 치우면, 영주는 후유 작게 안도의 숨을 내쉬기 시작한다. 「…뭐, 귀하가 조금 이상한 것은 이제 와서인 것으로 놓아둔다고 하여, 그 무기를 사용하고 있었다고 하는 남자는, 어떤 모습이었는지 가르쳐 줘 주실 수 없는가」 「조금 이상하다는 너…뭐 좋지만. 그렇다, 무기를 잡았을 때의 신체 능력은 폭 올리고 되었지만, 그렇지 않은 통상시의 신체 능력도, 똘마니의 주제에 강네나 개라고는 생각했군」 그토록의 강함이 있으면, 똘마니는 하지 않아도 생계 세울 수 있을테니까. 아마 그 강함은, 무기를 잡아 머리 이상해진 뒤로 얻은 것일 것이다. 다만, 실제로 그 도끼를 잡아 이해한 것이지만, 아마 마검을 얻고 나서 아직 그렇게 시간은 지나지 않은 것이 아닐까. 좀 더 잡고 있던 시간이 긴 것이면, 저 녀석에게 저기까지 이성적인 사고는 남지 않고, 완전하게 머리 가 버려, 날뛸 뿐(만큼)의 하타 폐인 존재화하고 있었을 것이다. 그 만큼의 Potential(잠재적)이, 이 무기에는 있었다. 왜냐하면[だって], 성능면만을 봐도, 잡은 것 뿐으로 대개 모든 스테이터스의 값이+200된다. 내가 잡았을 때도 그랬고. 이 세계는 10도 스테이터스가 다르면 크게 전투에 차이가 나는 세계인 것에, 그렇게 쳐 망가지고 성능을 하고 있어, 조금 머리 이상해질 뿐(만큼), 이라고 하는 것은 디메리트로서 너무 작다. 온라인등으로 나오면, 즉 너프 해라의 폭풍우가 될 것이다. 그런 견해를 영주에게 전하면, 아저씨는 미간에 주름을 대어, 뭔가 심각할 것 같은 표정으로 사고에 빠진다. 「뭔가 신경이 쓰이는 것도?」 「…아니, 귀하등에는 그다지 관계가 없는 것이다. 신경쓰지 말아줘. 만류해 버려 미안한, 나로서는 이대로 숲까지 돌아가 받고 싶은 곳이지만…거리에 체재하는 것에는 이제(벌써) 아무것도 말하지 않기 때문에, 가능한 한 문제를 일으키지 않고 있어 줘」 「아저씨, 분명하게 말을 하게 되었군」 「귀하에는 그 쪽이 좋아도 생각해서 말이야」 뭐, 그 대로이지만도. 나도, 거기까지 분명히 말을 해 준 (분)편이 마음 좋아요. 「뭐, 안심해라 아저씨. 지금은 이제(벌써) 관광 하러 와 있을 뿐(만큼)이니까. 이대로 이 거리를 십분(충분히) 즐기면, 얌전하게 돌아가는거야. , 레피」 「그렇다, 여기는 밥이 맛있기 때문에, 뭔가 있어도 이 거리 모두를 멸한다고 하는 일은 선에서 하자」 「…방금 이 거리의 식사가 맛있는 것에 감사한 날은 없구나」 그렇게 절절히 중얼거린 아저씨에게 손을 흔들어 헤어지고 나서, 우리들은 용사를 동반해 거리로 내지른 것이었다. 영주씨는 유키와의 교제하는 방법을 기억해 온 모양. 그가 마음 온화하게 보낼 수 있을 때는 향후 올까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 69/399 ─ 이세계 관광:무기가게 「그러고 보면 너, 새삼스러운 일이고 내가 말하는 것도 저것이지만, 이런 쭉 우리들에게 따라 와도 좋은 것인가? 일단 당해 내고 것이 되어 있는 것이고, 다음에 혼나거나 든지」 혼잡안을 진행하면서, 자신도 또 혼잡의 일부화하면서, 근처를 걷는 용사로 묻는다. 「…정말로 새삼스러운 일을 말하네요. 뭐, 그것은 어쩔 수 없는 것이니까. 너희들을 그대로 두면, 그야말로 뭔가 있었을 때 무섭지요? 그렇다면 차라리, 함께 붙어 가는 것이 좋을까 하고 생각해」 실례인. 나는 기본적으로 저쪽에서 관련되어 오지 않으면 아무것도 하지 않습니다. 「그것과, 말해 두지만 나는 별로 이 거리의 출신이라는 것이 아니기 때문에, 거기까지 거리의 지리에 자세하지는 않으니까?」 「우리들보다는 자세할 것이다」 「…뭐, 그럴 것이지만. 그래서, 어디에 가고 싶은거야?」 「나는 무기가게와 책방에 가고 싶다. 레피는 어딘가 가고 싶은 곳 있을까?」 그렇게 말해 나는, 목을 위에 굽힌다. 다시 나의 어깨 위에 기어올라, 목말되고 있는 레피는, 쾌적할 것 같은 모습으로 팔짱을 끼면서 대답했다. 「나는 밥의 맛있는 곳에 가고 싶은거야. 전통다과점이 있다면, 거기가 좋다」 「아니, 너 아침도 심하게 등 깔보고 있었지 않은가」 「훅, 저것 정도로 나의 위를 만복에 할 수 있다고 생각하면, 큰 실수야」 차이입니까. 「-그렇다고 하는 것이다. 음식점과 무기가게와 책방이다」 「응─, 알았다. 그러면, 우선은 무기가게로부터 갈까」 * * * 그렇게 끌려 온, 거리의 무기가게. 점내의 벽에는 가득 여러 가지 무기가 장식해지고 그리고 덤핑의 싸구려가 탈에 들어와 팔리고 있다. 우리들 이외의 손님도 몇명 있어, 점원의 편벽할 것 같은 할아버지가 흘깃 지금 들어 온 우리들을 슬쩍 보지만, 곧바로 흥미를 없애, 수중의 무기를 닦는 작업에 돌아온다. 좋다. 실로 좋은 분위기다. 오라, 두근두근 하겠어. 거리에 오고서 텐션 오르고 있을 뿐이다, 나. 나는 보통 검은 취급할 수 없는 것이지만, 한 번 본직의 만드는 무기가 어떤 것인가 보고 싶었던 것이다. 역시 제작에는, 다른 누군가의 작품의 연구라는 것을 빠뜨릴 수 없으니까 말이지. 인풋이 없으면 아웃풋은 태어나지 않는 것이다. 크리에이티브 마왕으로서 무기를 스스로 만드는 나에게 있어, 무기가게라고 하는 것은 한 번은 반드시 봐 두고 싶었던 장소다. 「헤에…상당히 다양한 상품이 좋구나」 「여기는 일단, 기사들의 무기도 취급하고 있는 곳이니까. 전에 한 번만, 기사단의 원정을 뒤따라 가 이 거리에 왔을 때에, 이 가게에 데려 와 받은 것이다」 용사도 또, 점내를 두리번두리번 하면서 그렇게 대답한다. 무기의 질의 좋음과 좋지 않음 따위는, 과연 아마추어이기 (위해)때문에 거기까지 자세하게 모르지만, 그러나 나에게는 전가의 보도, 분석 스킬이 있다. 벽에 늘어놓여진 물건의 품질은, 대개 B? ~A+라고 하는 곳. 덤핑의 탈안의 무기는 E? 로부터 C+와 천차만별이다. …라고오? 덤핑의 물건을 아무렇지도 않게 보고 있던 그 때, 문득 한 개의 물건이 눈에 띄어, 나는 그것을 탈중에서 끌어올렸다. 도신에는 녹이 떠, 칼날도 군데군데가 빠져, 손잡이도 (무늬)격도 투박한 구조로, 누가 봐도 조악품의 고철의 검인 것이지만…. 태고의 영웅의 검:아득한 옛날, 이름도 알려지지 않는 영웅이 사람들을 지키기 위해 손에 들어, 많은 강적을 이긴 검. 현재는 그 힘의 대부분을 잃어 버리고 있다. 품질:측정 불능. 오, 오오…. 뭔가 굉장한 것 있었어. 이것, 저것이 아니야. 몬○로 말하는 곳의 『태고의 덩어리』시리즈가 아니야. 강화 성공하면, 힘이 돌아오는, 같은. 「호우…? 너, 꽤 좋은 것 같은 것을 찾아냈어」 「아아…」 점내를 진기한 듯이 보고 있던 레피가, 내가 가지고 있는 검을 알아차려, 흥미 깊은듯이 말한다. …저것이다, 예의 도끼를 무기 연성으로 만들어 바꿀 때에, 함께 소재로서 혼합해 버릴까. 정확히, 대검으로 만들어 바꾸는데, 저것뿐으로는 전혀 소재가 부족하다고 생각하고 있던 곳이다. 무기 연성은, 아무것도 하나의 소재만이 사용할 수 있다고 할 것은 아니다. 마력을 흘려 두면, 복수의 소재를 융합시켜, 하나의 무기로서 완성시킬 수가 있다. 그 밖에도 소재가 필요할 것 같지만, 그러나 능숙하게 가면 상당한 잘 드는 칼을 완성시킬 수가 있는 것은 아닐까. 훌륭해, 인간. 로망의 무엇된인가를 알고 자빠진다. 과연이라고 말하지 않을 수 없다. 「좋아, 사자. 레피, 너도 뭔가 갖고 싶은 것 있을까? 사 주지만」 「아니, 진기하기는 하지만, 특히는 없구나. 그것보다는, 다음에 나에게 먹을 것을 사라」 「네네, 양해[了解] 했습니다. 네루, 하…네루?」 보면 용사는, 벽에 걸린 한 개의 장검을 삼킬 듯이 응시해 물고 있었다. 「…너, 훌륭한 무기 가지고 있는 것이겠지만」 성검은, 세계에서도 세는 정도 밖에 없는 것 같은 훌륭한 녀석. 뭔가 저해하는 마법에서도 걸려 있는 것 같고, 분석 스킬로 자세한 능력까지는 읽어낼 수 없지만. …아니, 어떨까. 혹시 이세계라면, 성검은 적당한 수 만들어져 있거나 할까? 이 퐁 뼈기색의 용사가 한 개 가지고 있는 정도이고. 실은 그런, 말하는만큼 굉장한 것으로는 없는 것인지도 모른다. 「엣? 아, 으, 응, 그, 그렇지만 말야. 여, 역시 이봐요, 이런 것은 별도이겠지?」 뭐, 말하고 싶은 것은 아는데 말야. 「보는 것은 좋지만, 그렇게 오래 머무르기는 하지 않으니까 말이지. 그 밖에 가는 곳도 있고」 「으, 응, 알았다. 조, 조금만 더」 이런 것은 어느 쪽일까하고 말하면, 남자가 흥미를 당겨서, 여자는 「흐음」 라고 느낌으로 거기까지 재미있다고는 느끼지 않는 것이라고 생각하고 있던 것이지만…뭐, 즐거운 듯 하기 때문에 좋은가. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 70/399 ─ 이세계 관광:책방 예상외의 좋은 것을 살 수 있어 싱글싱글 얼굴의 나는, 안내역의 주제에 자신이 열중(꿈 속)이 되어 버려, 「기, 기다려!! 조, 조금만 더!!」 (와)과 장난감가게의 디스플레이에 들러붙는 아이같이 되어 있던 용사를 결말이 나지 않기 때문에 억지로 따라 안내시켜, 다음 되는 목적지인 책방으로 겨우 도착했다. 지금 여기에는, 나 밖에 없다. 레피가 배가 고팠다고 시끄러웠기 때문에, 김이 들어온 봉투를 용사에게 강압해, 두 명에게는 먼저 무위도식의 여행으로 향하게 했다. 다음에 합류할 예정이다. 키, 라고 문을 열어 책방의 점내에 들어가면, 순간에 감도는, 옛 종이의 향기. 안은 매우 조용해, 조금만 어슴푸레하고, 손님도 적다. 이세계의 책방은 어떤 것일까하고 생각하고 있었지만, 이렇다 할 현대의 책방과 차이는 없다. 그대로 개인 경영의 헌책방, 이라고 하는 느낌의 정취다. 제대로장르 마다 정리되고 있어 한눈에 어디에 어떤 종류의 책이 있을까 알기 쉽게 늘어놓여지고 있다. 「…어서오세요」 의지의 없음에 턱을 괴는 행동을 찔러서 있는 카운터의 누나의 소리를 들으면서 나는, 가게의 안쪽으로 들어갔다. 내가 책방에 오고 싶어한 것은, 마법 관련의 책─특히 『마술 회로』에 대한 것을 갖고 싶은 까닭이다. 나는 『마술 부여』의 스킬로 마술 회로를 물건에 부여 할 수 있지만, 그러나 분명히 말해, 부여 가능한 마술 회로의 수가 적다. 이대로 스킬 레벨을 올려 가면 그것도 증가해 가겠지만, 나는 특수 효과 증가 증가의 무기를 만들어 보고 싶다. 『마비』+『물러난다』+『화상』+『잠』+『얼음』같은. 포○몬이군요 압니다. 그런 해악 무기를 만들어 내려면, 역시 스스로 공부하는 일도 필요할 것이다. 「…오, 있었다 있었다」 점내의 책장에 눈을 미끄러지게 해, 이윽고 내가 손에 든 것은, 『마술의 마음가짐~마술 회로~』라고 표지에 쓰여진 책의, 초급으로부터 상급까지의 3권이다. 나는 아무렇지도 않고 파라라, 라고 열어 안을 확인하지만―. 「우와…무엇은 이건」 모른다. 전혀 모른다. 어느 정도 모르는 것인지라고 말하면, 리포트의 참고 자료라든지 말해 교사에게 건네진 잘 모르는 뭔가의 문헌 정도 모른다. 아니, 문자 자체는 읽을 수 있다. 『언어 번역』스킬의 덕분에 이세계의 문자도 확실히 해독 가능한 것이지만, 어떤지 선그 내용이 전혀 모른다. 구…하지만, 이외에 마술 회로 관련의 책 없는 것 같고…. 어쩔 수 없는, 상당히 고행으로 될 것 같지만, 로망을 요구하기 위해서는 때에 이런 장해가 가로막고 서는 것이다. 이것은, 시련때다. 나의 로망에 대한 열의가, 어느 정도의 것일까, 라고 한다. 좋은 거야, 받아 서 준다. 우리 야망은, 그 정도의 낮은 벽에서는 멈출 수 없다는 것을 가르쳐 주자. * * * 사는 것을 사 아이템 박스에 던져 넣어, 가게를 나온다. 자, 와 레피들은…. 맵을 열어, 아군을 나타내는 광점을 확인한다. 오, 거기까지 떨어지지 않구나. 오십 미터 정도인가. 그녀들의 위치를 확인한 나는, 곧바로 그 쪽으로 다리를 향해라―. 「-이봐, 좋을 것이다? 한턱 내 줄테니까, 함께 먹으러 가자」 「저, 저…돈에는 곤란해 하고 있지 않아서」 「그렇게 말하지 않고, 이봐요, 그쪽의 은발의 아이도 함께」 「그렇구나, 그렇게 단단한 일 말하지 않고」 「…」 「으, 으음…죄송합니다만, 사람을 기다리고 있기 때문에…」 -멀리 보인 나의 일행인 두 명은, 3인조의 남자들에게 헌팅되고 있었다. 아─, 응…뭐, 두 사람 모두 미소녀인 것은 확실한 걸. 그 안에 자는 힘은 터무니 없지만. 보면, 레피는 완전하게 남자들을 무시해 수중의 고기를 먹는 일에 열중(꿈 속)되고 있어 남자들의 상대를 하고 있는 것은 오로지 용사 뿐이다. 그 용사도, 별로 작업남자들이 악인이라고 할 것은 아닌 것 같아, 대처가 곤란하고 있는 모습이다. 그런 것, 성실하게 상대 하지 않아도 괜찮다는 것에, 의리가 있는 녀석이다. 「…아─, 미안하지만, 거기의 두 명은 나의 동반인 것으로, 헌팅한다면 다른 곳을 알아봐 줘」 「앗, 오빠!」 내가 그렇게 말을 걸어 사이에 비집고 들어가면, 용사가 후유 안도의 숨을 내쉬기 시작한다. 용사씨야, 마왕이 와 안도해서는 안 된다고 생각합니다. 「무, 겨우 왔는지. 이봐요, 유키, 너의 고기다」 「오, 땡큐─인. 무엇이다, 센스가 있지 않은가」 「그것, 그다지 맛있지 않았다」 「너…뭐, 먹지만. 네루, 가겠어」 「앗, 으, 응」 「읏, 어, 어이, 조금 대―」 그대로 두 명을 동반해 그 자리를 떠나려고 한 나였지만, 당황해 손을 뻗어, 제일 근처에 있던 용사의 어깨를 잡으려고 한 한사람의 남자의 팔을, 그녀에게 접하기 전에 파앗 잡는다. 「무엇인가, 아직 용무인가?」 「…아, 아니, 아무것도 아닌, 입니다…너, 너희들, 가겠어」 내가 남자에게 즈이와 얼굴을 가까이 해, 좋은 웃는 얼굴로 물으면, 남자는 일순간 기가 죽은 표정을 띄워, 그대로 미련 그렇게 이쪽을 힐끔힐끔 보면서, 동료의 두 명과 함께 돌아갔다. 반드시, 이런 상등품 놓치는 것이 아깝다고라도 생각하고 있을 것이다. 너희들, 오히려 나에게 감사하는 것이 좋아. 한턱 낸다 라고 했지만, 얼마나 모여들어지는지 모르고 있을테니까. 「고, 고마워요, 오빠」 「너, 그러한 무리는 성실하게 상대 하지 않아도 괜찮다. 붙일 뿐(만큼) 이니까」 「으, 응, 알았다. 조심한다. …그렇다 치더라도 오빠, 뭔가 대처가 익숙해지고 있네요」 「아아, 응, 뭐…」 전생에서 말야. 응. 현세에서는 관계가 없는 이야기다. 「…그것보다, 나는 배가 고팠다. 네루, 맛있는 음식점」 「그렇다, 네루, 빨리 안내해라」 「저, 레피는 가득 먹었네요…?」 「무슨 말을 하고 있는, 이 정도는 약간의 음식도 안 된다」 「…나의 배는 먹고 있었다고 생각하지만…」 달콤해, 용사. 레피는 나의 배 먹을거니까. 보기에도 위 작은 것 같은 너의 배의 양정도는 여유로 먹을거야. …아니, 뭐, 외관적이게는 레피가 위 작은 것 같지만. 『이세계 관광:책방』이라고 이름을 붙여 두면서, 매우 짧은 책방의 묘사. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 71/399 ─ 이세계 관광:반처 「…그렇다 치더라도, 정말 자주(잘) 먹네요, 두 사람 모두」 원형의 테이블로, 근처에 앉는 용사가, 기가 막힌 모습으로 우리들 두 명을 교대로 본다. 용사에게 안내된 것은, 대중 식당이었다. 풍채가 좋은 여주인이 상당히 넓은 점내를 처리하고 있어, 꽤 번성하고 있다. 거리의 선술집, 이라고 하는 분위기다. 여주인의 따님다운 밝게 세련되어진 아이가 그 심부름을 실시하고 있어 점내의 남자들의 데레데레 얼굴을 보는 한, 그 아이 목적으로 와 있는 녀석도 많은 것인지도 모른다. 「…그러고 보니 나, 여기에 오고서 밥의 양 증가했군」 「아니, 무엇으로 오빠가 이상할 것 같은 얼굴 하고 있는 거야」 「나, 던전이라면 그렇게 먹지 않았으니까」 별로 아무것도 먹지 않을 것이 아니지만, 거기까지 배가 빈다고 하는 일도 없고, 보통으로 1인분등 밖에 먹지 않았는데, 지금은 2인분을 여유로 먹고 있다. 뭔가 배 꺼지는 것이구나, 거리에 오고서. 「여기는 그 숲과 비교해 마소[魔素]가 극단적으로 얇기 때문에. 너의 자연 회복 뿐으로는 부족해서, 그 만큼을 보충하려고 하고 있을 것이다」 그래, 고기 증가 증가의 스파게티를도 먹으면서 레피가 대답한다. 우연히 지나감의 여주인의 아줌마가, 「오오! 아가씨 좋은 씹는맛이구나!!」 (와)과 쾌활하게 웃어 옆을 지나 갔는데 가볍게 인사 하고 나서, 나는 레피에 목을 향한다. 「그렇게 다를까? 정직, 거기까지 차이를 모른다」 「너가 둔하기 때문에 몰라요 뿐으로는」 「…」 목소리를 높여 부정 할 수 없는 것이 분한 곳이다. 뭐, 그런가, 그러한 이유라면 납득 할 수 있다. 이만큼 먹어 배가 만복이 되지 않는 근처, 이 신체, 실은 상당한 대식가였던 것이다. 「-그렇다, 네루, 그 마검의 이야기이지만, 결국 영주의 아저씨는, 무엇을 신경쓰고 있던 것이야?」 나는 양념구이 치킨과 같은 고기를 양상추 같은 야채로 싸, 거기에 토마토 같은 야채와 충분한 치즈 같은 녀석을 토핑 해, 마지막에 빵 같기 때문에 사이에 둔 햄버거와 같은 요리를 나이프로 분리해, 포크로 찔러, 덥썩 물면서 용사에 그렇게 물었다. 무엇하나로서 뚜렷하지 않겠지만…응, 맛있다. 해외에서 정크 푸드가 아닌 햄버거를 먹은 것이 있는 사람이라면 안다고 생각하지만, 제대로 된 요리의 햄버거는 정말로 맛있다. 정크 푸드의 햄버거와 무엇으로 여기까지 맛이 다를 것이다. 이상하다. 「…뭐, 거기까지 숨기지 않으면 안 된다는 것도 아니고, 말해도 괜찮은가. 글쎄요, 우리들이 조우한 것 같은 사건, 실은, 같은 것이 몇 건인가 일어나고 있는 것 같다」 「…헤에?」 먹는 손을 멈추어, 용사에게 얼굴을 향한다. 「즉, 저주의 마켄모치가 몇 사람이나 있었다는 것인가?」 「아니, 마검을 가졌었던 것은, 우리들이 조우했을 때 것 뿐이었던 것 같지만 말야. 그렇지만, 지금까지 성실했던 사람이 갑자기 흉포하게 되어 누군가를 죽여 버렸다라든가, 약물인가 뭔가로 완전하게 머리가 이상해져 버리고 있는 사람이 날뛰는 사건이라든지, 그런 느낌의 것이 일어나고 있는 것 같아서」 「우연히 겹쳤을 뿐이라는 것은?」 「처음은, 영주님도 그러한 식으로 생각하고 있던 것 같지만 말야. 다만, 이번 달에 들어오고서 갑자기 그렇게 말하는 사건이 증가하기 시작한 것 같아서, 그래서 네가 넘어뜨렸던 것이 마켄모치였던 것이겠지?」 「오우」 「저런 강력한 저주가 있는 마검, 그렇게 항상 일반적으로 나돌 이유가 없어서 말야. 그래서, 우리들에게 관련되어 온 사람들을 이 거리의 위병 씨가 심문한 것 같지만…그 마검, 네가 넘어뜨린 그 남자가, 다른 누군가로부터 받은 것 같네요」 「…과연, 보여 왔어」 즉, 그 마검과 같은 사람을 이상하게 시키는 뭔가를, 이 거리에 흩뿌리고 있는 녀석이 수면 아래에 있다는 것인가. 「그래서 그렇게 삼엄한 것인가」 「응, 그런 것 같아」 슬쩍 가게의 밖에 시선을 향하면, 정확히 갑옷을 몸에 감긴 위병이 지금, 세 명 1조가 되어 순회하고 있었다. 처음은 이런 것일까하고 생각하고 있었지만…실제는 그렇게 말할 것은 아니었던 것 같다. 「이 거리, 누군가에게 노려지고 있는지?」 「현재 너희들 이외에 짐작은 없다고 하지만 말야」 「…하지 않기 때문에?」 「알고 있다. 오빠라면 그렇게 장황한 것은 하지 않을 것이고」 뭐, 그렇다. 내가 이 거리를 덮친다면, 많이 던전 몬스터를 출현시켜, 수의 폭력으로 덮치러 올 것이다. 그 숲의 마물 상대 라면 몰라도, 인간 상대라면 그래서 십분(충분히)다. 「뭐 어쨌든, 그렇게 말하는 것이니까 관광 한다면 조심해. 오빠이라면 몰라도, 레피만으로 그런 상대에 조우하면 위험하기 때문에」 「엣? 아아, 응…」 그러고 보면 이 녀석, 레피의 정체 몰랐다. 「조심해라 그치만, 레피」 「…무? 뭐라고? 과식을인가?」 「응, 뭐, 그것으로 좋아」 「…아니, 전혀 다르니까요?」 괜찮아 괜찮아. 레피는 너가 생각하고 있는 것보다, 아마 수백배 정도 강하기 때문에. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 72/399 ─ 저녁때의 거리 저녁때. 태양이 지평선의 그쪽으로와 사라져 가 반대측의 지평선에 달이 얼굴을 들여다 보게 하고 있다. 땅거미로부터 밤으로 변해가는, 순간의 시간대. 대로의 사람의 그림자도 약간인가 적게 되어, 낙낙하게 흘러 가는 혼잡에, 배경으로 용해하는 소란의 BGM. 낮의 소란스러운 양상과 돌변한, 일종 환상적인 풍경을 만들어내는 거리안을, 또 그 풍경의 일부화해, 저녁 햇볕에 비추어지고 성장하는 그림자가, 2개. 온화한, 마음이 좋은 분위기안을 나는, 레피와 함께 어제의 숙소로 돌아오기 위한 귀로에 들고 있었다. 용사와는 벌써 헤어져, 또 내일 점심전에 영주관의 앞에서 만나게 되어 있다. 이러니 저러니 말해 저 녀석, 상당히 우리들과 있는 것 즐기고 있는 것이 아닐까. 「또 내일」 라는 자신으로부터 말하고 있었고. 어쩌면 용사로서의 나날의 훈련으로, 그다지 이렇게 (해) 숨돌리기 할 기회는 없었던 것일지도 모른다. 이번 우리 던전에 놀러 오면, 그 나름대로 대접해 준다고 하자. 「-그렇지만, 저것은. 던전의 그 녀석들이 이 장소에 있지 않아 것이, 아주 조금만 유감이다」 「글쎄─, 저 녀석들 있으면, 도 응떠들 수 있어 즐거웠을 것이다」 반드시, 이르나가 까불며 떠들면서 골목을 달려 가, 류가 그것을 당황해 뒤쫓아 가 그 뒤를 레이라가 싱글벙글 하면서 지켜보고 있다. 릴과 시는…응, 거리가 소동이 되는 미래 밖에 떠오르지 않는구나. 레이스 아가씨들도. 그렇게말 생각하고 나서 나는, 후, 라고 웃는다. 「? 무엇이다」 「아니, 너가 그렇게 말한다고는 생각하지 않아서 말야. 조금 의외였기 때문에」 「…확실히, 노. 내가, 다른 사람이 없는 것을 유감으로 생각하는 날이 온다고는…」 그래, 뭔가 스스로도 이상할 것 같은 표정을 띄우는 레피. 그런 그녀에게, 나는 어깨를 움츠려, 대답한다. 「뭐, 나는 이렇게 (해) 둘이서 한가로이 걷는 것도 좋아한다. 너와 두 명만, 이라는 것도 오래간만이고」 「그, 그런가. …뭐, 뭐, 저것은. 이렇게, 꽤 재미있는 감각이다. 너와 만나고 나서 아직 반년도 지나 있지 않은데, 수십 년분 정도의 밀도를 느껴요」 「너, 지금도 던전은 상당히 -늘어뜨리고 있는 주제에, 자주(잘) 말하겠어」 「내가 이전의 침상에 있었을 때는, 보통으로 날이자며 보낸다는 일도 흔함에 있었기 때문인」 「…지금의 생활으로 나은 (분)편이라는건 어떻게 말하는 일이야」 「으음, 지금의 나는 상당히 노력하고 있어, 힘겹기 때문에, 가사를 돕지 않는 것은 어쩔 수 없는 것은」 「아니, 어떤 이론이다 그것은」 그래, 그녀에게 향해 쓴웃음을 흘린다. -와 그런 마음 좋은 분위기로 두 명 걷고 있던, 그 때였다. 비단을 찢는 것 같은, 여자의 비명. 발생원은─가깝다. 스, 라고 그 쪽에 시선을 향하면, 뒷골목에서, 물장사를 하고 있을 것 같은 모습의 여자가 굴러 나오도록(듯이)해 대로에 현상――한층 더 그 뒤로부터, 여자를 쫓도록(듯이)해 눈이 완전하게 가 버리고 있는 남자가 나타난다. 그 남자의 손에 잡아지고 있는 것은――피 젖고의, 나이프. 「아, 아아, 아아아아, 아아 아」 …칫. 나참…좋은 기분이었다라는데. 「물을, 가리지 말라는 것이다,!!」 나는 아래에 떨어지고 있던 자갈을 주우면, 브온, 이라고 하는 바람 가르는 소리를 울리면서, 그것을 남자의 머리 부분으로 내던진다. 훌륭히, 내가 던진 자갈은 상대의 이마(금액)에 빨려 들여가 바곤과 둔한 소리와 함께 피물보라가 날지만―. 「게엣, 무엇이다, 저 녀석?」 남자는 불의의 공격에 몸의 자세를 무너뜨려, 그대로 화려하게 배후에 넘어지는 것도, 뭔가 콜시 스며든 기분 나쁜 움직임에서의 휘어짐과 일어선다. 까놓아, 죽어도 이상하지 않은 것 같은 기세로 대가리에 자갈이 부딪쳤을 것인데…기절하기는 커녕, 보통으로 서고 자빠졌다. 「…흠. 유키, 마력눈으로 그 녀석을 봐라」 「헷? 오, 오우」 레피에 들은 대로, 마력눈을 발동해 머리의 트치 미친 남자의 (분)편을 보면…뭐야? 이 녀석. 전신이 마력으로 얽매이고 자빠져…? 「보였는지? -아마 그 남자, 이미 벌써 죽어 있겠어」 「엣…진짜?」 「으음. 옛날, 사령[死霊] 사용의 사람과 싸웠던 적이 있지만, 그놈이 사용하고 있던 사령[死霊]이, 저런 느낌에 마력으로 딱딱하게 속박되고 있었다」 「…과연」 즉, 저것인가. 저 녀석, 좀비인가. 어떻게든 바이러스로 움직이고 있는 것은 아니고, 내가 예의 저주의 마검으로 한 것처럼, 신체를 마력으로 묶어, 지배하에 두는 것으로 조종한다――즉 마리오네트 같은 느낌인가? 그러면, 조종하고 있는 사람이 있겠지만…그러나, 색적에 적성 반응은 없다. …뭐 좋은, 우선 지금은, 이 녀석을 어떻게든 하자. 어떻게든 바이러스가 원인이라면, 정수리 휙 날리자마자 목의 뼈를 꺾자마자 하면 넘어뜨릴 수 있겠지만, 그러나 이 녀석은 마력으로 움직이고 있다. 아마 목으로부터 위가 없어져도 움직일 것이다. 「레피, 이전에는 어떻게 그 녀석들 넘어뜨린 것이야?」 「시술자마다 태웠다」 「오, 오우」 오물은 소독이군요, 압니다. …저것이다, 마력으로 움직이고 있다는 것이라면, 그 마력, 내가 한층 더 덧쓰기할까. 공격받은 것으로 표적을 변경했는지, 굴른과 기분이 나쁜 움직임으로 이쪽에 얼굴을 향하여로부터, 그야말로 좀비와 같은 움직임으로 덮쳐 오는 남자를, 나는 다리를 걸어 나뒹굴게 해, 지면에 구른 그 녀석의 두엽을 파앗 잡는다. 순간에 나는 마력을 가다듬으면, 그것을 남자의 두엽으로 억지로 흘려 넣어 간다. 그러자, 그 남자를 지배하고 있던 마력으로부터 큰 반발을 느끼지만――그 정도는, 멈출 수 없어. 「우, 아, 아…」 마력을 흘리고 있는 동안, 남자는 비그비그와 신체를 경련시키고――이윽고 내가 완전하게 장악 하면, 마치 실의 끊어진 꼭두각시같이, 흠칫도 움직이지 못하게 되었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 73/399 ─ 사령[死霊]의 연회 1 「후…무엇이었던 것이다, 이 녀석은」 습격당하고 있던 것 같은 누나가, 꼬르륵 이쪽에 고개를 숙여, 그대로 도망치듯이 돌아가는 것을 전송하고 나서 나는, 좀비 자식으로 시선을 내린다. 「…나도 시술자는 느끼지 않았다. 사령술[死霊術] 수수께끼(따위)를 사용하는 무리에게 변변한 사람은 있지 않으니까, 뭔가 끔찍한 마법에서도 사용해, 원격 조작에서도 하고 있었을지도. 그것인가, 완전하게 시술자로부터 제어가 떨어져 있었는지」 「오우, 평소와 다르게 신랄하다」 「사망자를 희롱해, 그것을 전투의 도구로 한다고 하는 발상이 우선 기분 나쁘다. 생리적으로 혐오를 느낀다. 너는 그렇게 생각하지 않는 것인가?」 「아니, 전면적으로 동의다」 그렇게 그녀에게 맞장구를 쳐, 우선 이 남자의 시체를 어떻게든 하기 (위해)때문에 가까이의 위병에서도 부르러 가려고 했다――그 때였다. -갑자기, 캔, 캔, 캔, 이라고 거리에 울려 퍼지는, 종의 소리. 그 소리가 울려지면 동시, 지금까지 멀리서 포위에 이쪽의 모습을 엿보고 있던 통행인들이, 갑자기 분주하게 움직이기 시작한다. 긴박한 공기가, 근처를 감돈다. 「응아? …이봐! 뭐야, 지금의 종은?」 「너희들, 타관 사람인가!? 지금 것은 피난 권고다!! 무엇이 일어났는가는 모르지만, 그 종이 울려지는 것은 이전거리에 용이 덮쳐 왔을 때 것과 같이, 상당히 위험할 때다!! 너희들도, 빨리 도망쳐라!!」 우연히 근처에 있던 남자에게 물으면, 남자는 일순간만 멈춰 서 초조해 한 모습으로 그렇게 대답하자마자, 곧바로 도망쳐 갔다. 「…잇달아, 무엇인 것이야, 똥싸개」 누구다, 도대체. 우리들의 관광을 방해 하고 있는 똥 자식은. 장난치고 자빠져. 무엇으로 우리들이 왔을 때에 그런 사태를 일으키고 자빠진다. 찾아내면 절대로 대검의 녹으로 해 준다. 「…인간의 거리도, 꽤 소란스러운 곳은」 「완전히다. …레피, 하늘로부터 상태를 보고 온다. 곧바로 돌아오기 때문에, 조금 여기서 기다리고 있어 줘」 수긍하는 그녀에게 전송되어, 나는 골목의 뒤쪽으로 들어와 사람이 주위에 없는 것을 확인하면, 『은밀』을 발동하고 나서 등에 날개를 출현시켜, 홍색의 하늘로 날았다―. * * * 「하!!」 네루는 성검을 칼집으로부터 뽑아 내면, 그 동작대로, 일섬[一閃]. 모녀를 덮치려고 한 남자의 목을 베어 날려, 그 신체로 차는 것을 더해 지면에 당겨 넘어뜨린다. 목을 잃은 남자는, 그러나 어떤 (뜻)이유인가 그 움직임을 멈추는 일은 없고, 더욱 더 느릿하게 일어서려고 하지만, 네루가 위로부터 검을 찔러 억누른다. 「빨리 도망쳐!!」 「네, 네!! 감사합니다!!」 어린 아가씨를 가슴에 안은 모친이 곧바로 도망쳐 가는 것을 확인하고 나서 네루는, 검의 도신을 잡아 일어서려고 하는 목없는 남자로, 즉석에서 영창을 주창하기 시작했다. 「리로부터 빗나가고 해 사람이야!! 그의 땅으로 돌아가지고!! 『턴 언데드』!!」 영창이 끝나, 마법이 발동하면 동시, 목없는 남자가 강렬한 빛에 휩싸일 수 있다. 「아가, 아, 아…」 그 빛이 수습된 후, 남자가 완전하게 움직이지 못하게 된 것을 확인하고 나서 그녀는, 다음 되는 적으로 향해 달려 갔다. -사태는, 당돌하게 일어났다. 네루가 마왕들과 헤어져, 숙박하고 있는 교회로 향하는 길 내내, 폭한이 길에서 날뛰고 있는 곳에 조우해, 그녀는 곧바로 그것을 진압했다. 습격당하고 있던 사람들에게 감사의 말을 받으면서, 폭한을 인도하기 (위해)때문에 위병의 도착을 기다리고 있던 그녀였지만─거기서, 상정외의 사건이 발생했다. 미츠키를 완전하게 파악해, 대단한 남자로조차 일발로 기절 해, 행동 불능이 되는 것 같은 강렬한 일격을 더했을 것이었다 그 폭한이――무슨 일도 없었는지같이, 일어선 것이다. 그대로 다시 덮쳐 온 폭한에게, 순간의 일로 놀란 네루는, 무심코 성검을 빼들어, 깨달았을 때에는 남자에게 참격을 내팽개쳐버리고 있었다. 「곤란하다!!」 (와)과 일순간, 식은 땀을 긁은 그녀였지만――다음의 순간에는, 섬칫 전신의 털이 거꾸로 선다. 그 몸을 베어져 내장을 질질 흘림으로 하면서도 더――무슨 일도 없는 것처럼, 움직인 것이다. 남자가. 지금이라면 알지만, 벌써 그 폭한은, 벌써 죽어 있던 것이다. 죽어 있었기 때문에, 배로부터 장물을 늘어뜨리고 있든지, 목으로부터 위를 베어 날리든지, 관계없이 움직일 수가 있다. -그들의 정체는, 『언데드』. 생존자를 부러워해, 시기해, 생의빛으로 모이는, 망자. 결코 이제 돌아올 수 없는데, 사는 사람을 덮쳐, 그 고기를 먹는 것으로, 필사적으로 생의빛에 매달리려고 하는, 불쌍한 사람들. 그 뒤도, 비슷한 사태가 거리의 도처에서 발생한 것 같고─지금은, 이 상태다. 어느새인가 거리는─망자로, 넘쳐나고 있던 것이다. 언데드는, 귀찮은 존재다. 그 공격력은 부족하고, 움직임도 매우 완만하지만…그러나 그들은 마물과는 달라, 원이 인간으로 있거나 하는 것이 많다. 그 때문에, 동료가 언데드화해 덮쳐 와 있는데도 관계없이, 거기에 모습을 찾아내 버려, 공격하지 못하고에 당해 버린다고 하는 것이 많이 있다. 언데드는, 생에 강한 미련이나 집착이 있으면, 그 생각의 잔재에 마소[魔素]가 반응해, 언데드로서 소생한다, 라고 말해지고 있지만, 아직도 자세한 것은 모른다. 다만, 전장자취나 마소[魔素]가 진한 지역이라면 그 발생수가 증대하는 것 같지만――이 거리는, 그 어느쪽이나 들어맞지 않는다. -무엇인가, 인위적인 것이 보인다. 다음의 언데드를 넘어뜨리고 나서 네루는, 그렇게 생각한다. 제일, 이렇게 언데드가 발생하는 것 자체가 우선 이상하다. 본 한계라면 언데드에게 습격당하고 그리고 돕는 것이 시간에 맞지 않고 죽어 버린 사람도 또, 언데드화해 버리고 있다. 녀석들은, 그런 펑펑 태어나도 좋은 것으로는 없다. 그런 발생수가 많은 것이면, 묘지 따위는 확실히 지옥도다. 즉 이것은, 자연발생의 언데드는 아니고, 뭔가 인위적인 조작에 의한 발생일 가능성이 높다. 확증은 가질 수 없지만…그러나, 이상한 일이 일어나고 있는 것은 확실하다. 「…」 이런 때, 그 두 명이 근처에 있어 주면, 라고 무심코 머리에 지난다. 뇌리에 떠오르고는, 생긋 미소를 띄우는 청년과 그 그를 기가 막힌 모습으로, 그러나 흐뭇한 듯이 응시하는 소녀의 모습. 반드시 그 두 명이라면, 그녀의 불안한 기분을 웃어 버려, 그리고 갈팡질팡이라고 하는 동안에 사태를 해결해 버린다. -으응, 의지하고 있을 뿐은, 안 돼. 우선은, 스스로 생각해, 그리고 스스로 움직이지 않으면. 지금, 최우선으로 하는 것은, 한사람이라도 많아, 모두를 구하는 것…!! 성검을 휘둘러, 성마법을 아낌없이 추방하면서 그녀는, 결사의 표정을 띄워, 비명과 꾸중이 울리는 거리의 중심부로 향해 갔다―. 감상, 평가, 언제나 감사합니다. 몹시 격려가 되어 있습니다. 1개만 포착해 두면, 유키는 레피에 의해 적이 사령[死霊] 사용이라고 알았습니다만, 네루는 단순한 언데드가 거리에 넘쳐나고 있다고 생각하고 있습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 74/399 ─ 사령[死霊]의 연회 2 「대열을 무너뜨리지마!! 한마리라도 이 안에 언데드들을 넣어서는 안 된다!!」 『오우!!』 그래, 감디아가 부하로 포네, 부하들도 지지 않으려고 소리를 지른다. 위병들은, 영주관의 문 앞으로, 이른바 『팔랑크스』라고 불리는 전투 대형을 취해, 그들이 지은 대방패로 언데드의 침입을 막고 있었다. 거기를, 거리의 마도사나 모험자 들이 협력해 언데드를 행동 불능으로 쫓아 버려, 도망쳐 온 시민의 보호를 실시하고 있다. 모험자 따위는 평상시 볼품없어, 위병의 신세를 지는 사람도 많지만, 그러나 같은 거리를 사랑하는 사람끼리. 이러한 기회에 힘을 휘두르지 않으면 의미가 없으면, 의욕에 넘쳐 망자의 퇴치에 힘쓰고 있었다. 그 그들 전체의 지휘를 실시하고 있는 것은, 감디아=로스톤. 그는 위병 대장에게 아직 취임했던 바로 직후로, 실력주의가 현저하게 태연히 지나가고 있는 이 거리에 있어, 처음은 그 실력을 의심되고 아군의 위병들과도 충돌하는 것이 많았던 것 그렇지만 그 성실하고 정직한 성격과 지휘의 정확함, 그리고 본인의 확실한 강함으로부터, 이윽고 위병 뿐만 아니라 거리의 사람들로부터도 경의를 표해지는 존재가 되고 있었다. 「훗」 그리고, 그 위병이나 모험자 들에게 섞여 검을 휘두르는 거리의 영주――레이 로=르르비아. 그의 부하가 「위험하기 때문에 도망쳐 주세요!!」 (와)과 필사적으로 멈추려고 해 오는 것을 무시해, 그는 거리의 피난소가 되고 있는 영주관의 최전선에서 싸우고 있었다. 「감디아전! 모습은 어떻게 되어 있다」 「언데드들의 공세는 점점 약해져 있습니다인. 이 부근의 제압은 가까이서 짊어진다」 「양해[了解] 했다. 그러면, 대강 거주자의 피난이 완료하면, 진압하러 나오겠어. 중앙부가 상당히 핍박하고 있는 것 같다. 나도 함께 간다」 「…좋기 때문에?」 「나도 원래는, 전장에 몸을 두고 있던 사람. 이 노골에서도 아직, 백성을 위해서(때문에) 검을 휘두를 수가 있다. 거기에…피가 끓어올라서 말이야」 레이 로가 그렇게 말하면, 감디아는 힐쭉 미소를 띄우고 나서 작게 고개를 숙여, 곧바로 위병들의 지휘로 돌아와 갔다. 레이 로도 또, 거주자의 피난을 도우면서, 이번 사태에 대한 사고를 계속한다. 언데드는 생존자에 끌려 부러워해, 덮쳐 오는 것이지만…그러나 동시에, 사람의 일이 있는 것 같은 장소는 생의빛이 너무 강해, 언데드가 열광하는 일은 없다고 말해지고 있다. 그럼에도 불구하고, 이런 수의 언데드가 발생했다고 되면, 그것은 십중팔구 누군가의 음모에 의하는 것이다. -이것은 아마, 왕국의 사람의 소행이다. 그래, 레이 로는 결론 붙인다. 용사의 소녀에게는 말하지 않았지만, 이 거리는 원래 꽤 적이 많다. 우선 레이로 자신이 전장 오름이기 (위해)때문에, 갑자기 출세함자로서 옛부터의 귀족으로 있던 사람으로부터는 튕김으로 되는 것이 많다. 그리고 여기가 변경의 거리라고 하는 지리상, 마물의 서식역과 면 한 부분이 많아, 그것 까닭에 자연히(과) 모험자와 군사의 질이 높아져, 지금까지도 유사시에 큰 전과를 들어 왔기 때문에, 그 공적에 질투하고 있는 사람이 많은 것이다. 더해, 전회의 원정의 반대. 찬성파의, 원정에 파견한 군사의 모조리를 잃은 귀족 무리에게 있어서는, 레이 로가 부러운 일 더할 나위 없는일 것이다. 그것들의 이유를 비추어 보면, 이 거리에 손을 대는 이유 따위, 썩을 정도로 있다. 마왕도 이 거리에 있지만…그러나 아마, 그 남자는 이런 우회인 것은 하지 않는다. 녀석이 이 거리를 망치고 싶다면, 그 압도적인 힘을 이용해 다만 날뛰면 좋은 것이다. 거기에─이변은, 마왕이 이 거리에 오는 전부터 일어나고 있었다. 증거는 없지만, 요즈음 발생하고 있던 이상한 사건과 오늘의 이 사태는, 아마 어떠한 관련성이 있다. -좋을 것이다. 나도 귀족 나부랭이. 싸움을 걸어 온다면, 받아 선다. 결의를 굳힌 레이 로는, 스우, 라고 숨을 들이 마셔―. 「-들어라아!! 너희들!!」 -그렇게, 배의 바닥으로부터 누구의 귀에도 닿도록(듯이)라고 말을 토해낸다. 「이 거리는, 옛부터 몇번이고 위기에 휩쓸려 왔다!! 때로는 마물의 군세, 가끔 출몰한 대도적단, 그리고 때에는 타국의 군대─이지만, 우리의 거리는, 멸망하지 않았다!!」 레이 로의 말에, 도망쳐 온 사람들도, 전투를 실시하고 있는 한중간의 사람들도, 무기를 흔들면서 귀를 기울인다. 「그리고 이번 또, 이 정도로는 우리의 거리, 아르피로는 멸망하지 않는다!! 무기를 지어라!! 소리를 질러라!! 망자들로부터 거리를 만회하겠어!!」 『워오오!!』 믿음직한, 마치 대지가 울려 퍼져 있는 것과 같은 포효에, 레이 로의 뺨은 모르는 사이에 치켜올라가고 있었다. * * * 「우와아…심하구나, 이건」 거리는, 완전하게 혼란의 양상을 하고 있었다. 나와 레피가 조우한 좀비 자식. 저것이 거리의 곳곳에 출현하고 있는 것 같아, 인간들을 덮치고 있다. 불길도 여기저기에서 오르고 있어 햇빛이 완전하게 가라앉은 지금도, 하늘이 밝게 물들고 있다. 확실히, 좀비 패닉물이다. 나, 좀비 영화는 상당히 좋아했던 것이지만, 저것은 픽션이니까 재미있는 것이어, 현실로 그렇게 되면 그저 기분 나쁜 일 더할 나위 없는. 장물 흘려 보내면서 보통으로 걷고 있는 모습이라든지, 키모 지나다. 그만두어 받고 싶다. 다만, 인간들도 당하는 것만은 아니고, 모험자 들일까, 무기를 가져 반격 하고 있는 사람들이 위로부터 보는 한에서도 상당한 수 있다. 분명하게 대처법도 확립되어 있는 것 같아, 좀비의 손발을 내리 잘라 움직일 수 없게 한 곳에, 억지로 신체를 억제해 입의 안에 뭔가 액체 같은 것을 흘려 넣고 있다. 특별한 액체인것 같고, 그것을 흘려 넣어진 좀비들은 움찔움찔 신체를 경련시키고 나서, 이윽고 신체의 활동을 정지시키고 있다. 꽤 손에 익숙해진 움직임이다. 역시 모험자 라는 것은, 이런 험한 동작에는 굉장히 강할 것이다. 이 모습이면, 사태가 수습되는 것도 시간의 문제겠지만…목적을 읽을 수 없구나. 레피 가라사대, 이 녀석들은 사령[死霊] 사용에 의해 조종된 망자인 것 같으니까, 이것은 인위적인 재해라고 하는 일이다. 즉, 이 거리에 공격을 걸고 있는 녀석이 있는 것이지만――그런 것 치고는, 공격이 어중간함이다. 이것은, 교란 공작이다. 적을 혼란시켜, 지휘 계통이 마비되고 있는 동안에 직접 공격으로 나서, 제압한다. 나, 리얼타임 전략계의 게임을 좋아해 잘 놀고 있던 것이지만, 그 때에 게임내에서 맡을 수가 있는 전략의 1개로 거의 같은 것으로, 곧바로 알았다. 보통이라면 이 후, 부대를 돌입시키든지든지 해 제압하겠지만…그러나 하늘로부터 보고 있는 모습이라고, 거리를 덮치고 있는 것은 좀비만으로, 그 이외의 사람들이 암약 하고 있는 모습은 없다. 적은 이 거리를 혼란시키고 싶다. 하지만 거리를 공략할 생각은 없다. 라는 것은, 생각되는 적의 의도로서는…시간 벌기를 하고 싶다는 곳인가? 이런 대규모 시간 벌기를 실시해, 도대체 무엇을 하고 싶은 것인지. …왠지 확실치 않구나. 소란을 일으키고 있는 똥 자식을 붙잡으면 이야기는 빠르지만, 색적이나 맵을 구사하고도 눈에 띄지 않고―. -아니, 기다려, 시야가 너무 좁아진다. 책을 농, 그 결과가 어떻게 될까 신경이 쓰이는 것이 인정이라는 것이다. 그러면, 적은 이 거리의 부근에 반드시 있을 것. …왠지 모르게 거리에 적이 있는 것이라고 마음 먹고 있었지만, 차근차근 생각해 보면, 적은 좀비들을 직접 조종하고 있는 것은 아니다. 그리고, 공격해 올 생각도 없는 것이면, 소란이 일어나고 있는 거리에 잠복할 필요도 없다. 어딘가 전망의 좋은 곳으로부터, 책이 능숙하게 말하고 있는지 어떤지 거리의 모습을 한가로이 바라보고 있으면 좋은 것이다. 그렇게 생각한 나는, 마왕의 초시력으로 거리의 밖으로 시선을 순등 해―. -있었다. 거리의 밖의, 언덕과 같이 되어 있는 장소. 언뜻 보면 아무것도 없는 단순한 언덕 그렇지만 마력눈이 있는 나에게는, 그 자리에 마력의 흐름이 인간형에 소용돌이치고 있는 것이 지각 할 수 있다. 아마, 『은밀』과 같은 스킬이나 마법으로 모습을 숨기고 있을 것이다. - 나에게, 이 거리를 돕는 의리는 없다. 의리는 없지만…무엇인가, 화난다. 무엇보다 저 녀석들, 모처럼의 관광을 엉망으로 해 주고 자빠졌다. 레피와의 즐거운 시간을, 잡고 자빠졌다. 그러면 그 보답해 마음껏 접수 시키지 않으면 될 리 없다. 마왕은 제멋대로인 것이다. 원망한다면, 내가 거리에 있을 때에 이런 사태를 일으킨 자기 자신을 원망해라. -와 당장이라도 그 똥들을 때려 부수러 가려고 한 나였지만, 그러나 문득 눈아래의 거리에서, 면식이 있던 모습이 시야에 들어간다. 「…네루?」 그것은, 용사의 모습이었다. 「아─아─, 뭐 하고 있는 것이다, 저 녀석」 보면, 무수한 좀비들에게 모여져 혼자서 녀석들을 상대에 잘라 붙인 난투극을 하고 있다. 저 녀석이라면, 앙 정도의 포위, 간단하게 뿌리쳐 다 도망칠 수 있을텐데. …아니, 다르구나. 배후의…교회인가? 아무래도, 거기에 좀비들이 들어오지 않도록, 뒤를 지키도록(듯이)해 싸우고 있다. 맵을 열어 확인하면…아아, 과연. …뭐 좋다. 적의 모습은 확인했다. 우선 똥들의 대처는 후다. 저 녀석이 돌아가시는 것은 조금 싫고, 우선은, 용사에게 은혜를 염가 대매출 하는 것으로부터 시작하자. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 75/399 ─ 사령[死霊]의 연회 3 나는 아이템 박스로부터 파색을 빼들어, 그것을 잡은 채로 네루가 있는 상공까지 곧바로 이동하면, 스, 라고 날개를 지워 단번에 급강하한다. 「엣? 우왓─」 「오라!!」 몇 초도 하지 않고 지상이 가까워져, 날개를 지운 채이기 (위해)때문에 변변한 감속도 하고 있지 않았던 나의 신체는, 그대로 굉장히 기세로 지면과 격돌했다. 격렬한 흙먼지가 춤추어, 전신을 덮치는 강렬한 충격. 착지와 동시에 기발한 대검의 충격으로, 좀비들이 종이조각과 같이 날아간다. 「오, 오빠!?」 「여어, 건강한 것 같다」 우뚝 일어서, 폭심지의 중심으로 씨익 웃어 그렇게 말하면, 용사는 볼록 뺨을 부풀렸다. 「이, 이제(벌써)!! 깜짝 놀랐지 않은가!!」 「그렇다면 나빴다, 낫!!」 브온, 이라고 야구 배트같이 대검을 크게 휘둘러 올려, 느긋하게 덮쳐 와 있던 나머지의 좀비들을인가 날린다. 으음, 지금 것은 홈런이다. 지금의 일격만으로는 결정타까지 도달하지 않지만, 그러나 조금은 시간이 벌 수 있을 것이다. 「이봐요, 네루. 마셔라」 그 안에 나는 아이템 박스를 열어, 그 중에서 상급 마나포션을 꺼내 용사로 내던졌다. 분석 스킬로 본 곳, 용사의 스테이터스는 MP가 거의 비워 버리고 있었기 때문에. 아마도, 자면적으로 좀비에게 아주 효과가 있을 것 같은 성마법에서도 사용하고 있었을 것이다. 「엣, 고, 고마워요――라는 이것 상급 마나포션!? 굉장한 고급품이 아닌가!!」 「아─, 그러한 리액션 좋으니까. 긴급사태일 것이다?」 「아, 으, 응, 그렇네. 알았다, 고맙게 받는다」 그렇게 말해 용사는 그빅과 내용을 다 마시고 나서, 「우우, 씁쓸하다…」 (와)과 얼굴을 찡그린다. 다만, 그 효과는 확실한 것으로, 서서히이지만 확실히 용사의 MP가 회복을 시작하고 있다. 「좋아, 괜찮은 것 같다. 그러면 나, 뭔가 범인 같은 것 찾아냈기 때문에 잡아 온다. 뒤는 힘내라」 「굉장한 중요한 일을 슬쩍 말했군요!? 그렇지만, 그렇다면 나도―」 「너는 여기를 지킬까?」 그렇게 나는, 용사의 배후의 교회를 가리킨다. 맵으로 확인한 한계라고, 교회가운데에 있던 것은――대세의 아이들과 다쳐 늦게 도망친 것 같은 사람들. 용사가 이 장소에 없으면, 이 사람등은 벌써 좀비의 뱃속인가, 좀비의 동참을 완수하고 있던 것일 것이다. 「, 그렇다. 나는 여기를 떠날 수 없다. …마왕, 부탁. 나는 뭐든지 하기 때문에―」 「응? 지금 뭐든지라고 말했군?」 「…엣」 「그 말, 확실히 (들)물었기 때문에? 다음에 분명하게 뭐든지 들어 받을거니까?」 「아, 으, 으음, 그」 「뭐야? 혹시 역시 나시라든지 말하고 싶은 것인가? 용사의 주제에 전언을 바꾸는지?」 「우, 우우…아, 알았다, 뭐, 뭐든지 (듣)묻기 때문에. 그, 그렇지만, 저것이니까? 벼, 별로…에, 엣치한 것은 안되니까?」 우는 얼굴이 되어 말하는 용사에게, 나는 힐쭉 미소를 띄운다. 「응? 무슨 말하고 있는 것이야?」 「…헤?」 「나는 단지, 거리가 안정되면, 또 관광 안내해 받으려고 생각한 것 뿐이야? 도대체 무엇을 상상한 것이야?」 메어졌던 것에 간신히 깨달은 용사는, 순간에 얼굴을 새빨갛게 해, 이쪽에 향해 성검을 휘두른다. 「우우우우우, 바보!! 바보!!」 용사의 검섬을 효이효이와 피하고 나서 나는, 공중으로 뛰어 오른다. 「와하하하하!! 아, 그렇다, 레피에는 여기에 오도록(듯이) 말해 두기 때문에, 곤란하면 저 녀석에게 의지해 두어라. 말해 두지만, 레피는 너가 생각하고 있는 것보다 상당히 강하기 때문에!」 「모르는 바보오!! 빨리 가 버려라!!」 * * * 나는 레피가 있던 상공까지 돌아와, 「레피!! 거기로부터 서쪽으로 간 곳에서, 네루가 우는 얼굴 띄워 곤란해 하고 있기 때문에, 조금 도와 해 주고―!! 나, 범인 잡아 오기 때문에―!!」 (와)과 큰 소리로 외쳐, 그, 라고 그녀가 썸업 한 것을 보고 나서, 등의 2대의 날개를 날개를 펼치게 한다. 동시, 그온, 이라고 단번에 비행 속도가 가속해, 전신을 풍압이 덮친다. 자꾸자꾸흘러 가는 풍경. 거리를 넘어, 외벽을 넘고─이윽고, 나의 시야가 녀석들의 모습을 붙잡았다. 3, 4…여섯 명인가. 생각하고 있었던 것보다는 적겠지만…뭐, 몇 사람이겠지만 잡을 뿐이다. 「훗」 은밀을 발동하면서 지면 아슬아슬을 비행하고 있던 나는, 그대로 급습을 건다. 비행의 속도에, 잡고 있던 파색을 크게 휘둘러 올려─일섬[一閃]. 무기로 타는, 반응. 한 박자 늦어, 마치 샤워같이 춤추어 지는, 대량의 피물보라. 여섯 명중 다섯 명은 끝까지 나의 존재를 알아차리지 않고, 하반신과 상반신을 울어 헤어지게 하지만, 그러나 남아 한사람이 공격의 직전을 알아차린 것 같아, 크게 거리를 취해 참격을 회피한다. 「, 너, 마족인가!!」 그 박자에 똥들이 자취을 감추고 있던 마법이 해제된 것 같고, 「자신, 이상한 녀석입니다!!」 (와)과 스스로 주장하고 있는 것 같은, 보기에도 이상한 흑 투성이의 남자의 모습이, 보와리와 어둠으로부터 배어 나오도록(듯이)해 나타난다. 「자주(잘) 피했군!! 칭찬해 준다!! 그러면, 죽어라!!」 회피한 남자로 나는 그대로의 기세로 쫓아 매달려, 2격째를 주입한다. 「치…!!」 남자는 힘으로 이길 수 없다고 보자, 곧바로 공격을 받아 넘길 방향으로 전투를 쉬프트 해, 나 대검을 허리로부터 순간에 빼든 단검으로 받아 넘긴다. 흑 투성이의 어깻죽지를 베어 찢는 것에는 성공하지만, 그러나 치명상에는 이르지 않았던 것 같다. 그대로흑 투성이는 한층 더 거리를 취해, 나와 정면에서 상대 했다. 「왜, 마족이 우리의 방해를 한다!!」 「한!! 너의 가슴이라도 듣는구나!!」 그렇게 단언함과 동시에 파색을 지어, 나는 단번에 거리를 채우려고 하지만─그러나, 한 걸음흑 투성이가 빠르게 움직이기 시작했다. 「-출로, 저승의 망자들!!」 그래, 흑 투성이가 외치면 동시, 지면에 출현하는, 창백한 빛을 발하는 마법진. 마법진의 빛은 일순간 강해졌는지라고 생각하자, 곧바로 들어가고─이윽고 마법진이 사라졌을 무렵, 거기에 있던 것은, 한눈에 벌써 죽어 있는 것을 아는 마물의 좀비들이었다. 그 종류는 다종 다양해, 이리의 좀비였거나 곰의 좀비였거나, 안에는 공룡 같은 좀비도 있다. 한결같게 해 그 눈으로부터는 생의 빛이 사라지고 있어 신체도 마디마디가 썩고 있지만, 그러나 그 움직임은 거리의 좀비와는 차이 꽤 순조로워, 그만한 강함이 있을 것이다 일을 엿볼 수 있다. 「그 녀석들은 거리를 덮치고 있는 언데드보다 2바퀴나 3바퀴나 강력하다!! 모습을 볼 수 있던 이상, 너에게 사는 길은 없다!! 여기서 죽어 가라, 마족!!」 「…레피가 변변한 녀석들이 아니라고 말한 이유를 잘 아는구나」 -너희들, 이런 똥에 표현에 사용되어, 재난이었구나. 안심해라, 내가, 한마리 남김없이 그 세상에 돌려 보내 준다. 「-분발해!! 좀비들!!」 나는, 스스로 돌격을 감행 해, 적의 좀비의 무리안으로 돌진해 갔다. -우선, 한마리. 깨물기의 공격을 걸어 온 이리 좀비를 차 날려, 공중에 노출된 그 신체를 파색으로 베어 찢는다. 동시, 반대 측에서의 곰좀비의 날카로운 손톱의 공격을 반보몸을 비켜 놓아 회피해, 답례에 그 목을 날려버린다. 나의 다리를 취하려고 한, 이미 왠지 모르는 마물의 좀비를 짓밟아 부숴, 트리케라트프스 같은 좀비의 돌진을 날아 피하고 나서, 그 목덜미에 대검을 찌른다. 흐르도록(듯이). 두드려 베어, 꺾어눌러, 차 날려, 2개에 찢는다. 비틀어 끊어, 때려 날려, 내던져, 가늘게 썬 것으로 한다. 거리에 흘러넘치고 있는 녀석들보다는 강요하고라고 해도, 결국은 좀비. 거기에 생전의 정채함은 없고, 어딘지 모르게 움직임이 어색하다. 그런 상대에 고전하는만큼, 이 마왕의 신체는 야와가 아니다. -너희들이 아직 살아 있으면, 고전했는지도. 「칫…괴물이」 「시킬까!!」 한층 더 좀비를 추가하려고 하는 흑 투성이의 원래로 달리기 시작한 나였지만, 그 때 흑 투성이가 니야, 라고 한쪽 볼을 매달아 올린다. 「바보놈!! 돌격 밖에 능력이 없다─무엇!?」 「뻔히 보임인 것이야, 똘마니!!」 내가 마물 좀비에게 정신을 빼앗기고 있는 동안에 걸어 두었을 것이다. 지면에 어느새인가 설치되고 있던 설치형의 마법을, 마침 지나가에 가다듬은 마력을 부딪치는 것으로 파괴한다. 이것은, 『디스페르마직크』라고 하는 마법 파괴용 마법이다. 구조로서는 단순한 것으로, 상대의 마법을 구성하는 마력으로 자신의 마력을 대량으로 흩뿌려 간섭해, 그 구성을 삐뚤어진 형태로 하는 것으로, 마법의 성립 자체를 저지한다고 한 것. 그 사양 위, 디스페르마직크를 사용하면 한 번에 대량의 마력을 사용하는 일이 되지만…그 한 번만으로, 십분(충분히)다. 뭔가의 마법이 설치되고 있던 것도, 마력눈에 의해 문자 그대로 뻔히 보임이다. 나를 상대에, 마법으로 허를 찌를 수 있다고는 생각하지 않아 받고 싶다. 「이―」 「지네!!」 마법이 실패한 것을 깨닫자마자 흑 투성이는 곧바로 회피하려고 하지만, 그러나, 일순간의 경악으로 초동이 지연――먼저 나 대검이, 흑 투성이의 신체를 관철했다. 쿠익크브○다니키일까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 76/399 ─ 수속[收束] 적전원 죽여 버려도 좋은거야? 그렇다고 하는 질문에, 사양이라면 대답했습니다만, 저것은 거짓말이다!! 유감이었구나, 트릭이야. …미안합니다, 『전개상 일부러』라고 말해 두면서, 역시 이쪽이 좋을까라고 생각해 변경했습니다. 「이제(벌써)! 무엇으로 집 마다 태워 버리는 거야!!」 「무…조금 좋을 것이다. 게다가, 분명하게 소화도 한이 아닌가」 「소화는 이 침수의 일!? 물의 기세가 너무 강해 불이 켜지지 않았던 근처의 집까지 깨뜨려 버린 이것을 소화라고 말해!?」 -내가 흑 투성이를 겨드랑이에게 거느려 용사의 곳까지 날아 돌아오면, 뭔가 레피와 용사가 만담을 하고 있었다. 「…뭐 하고 있는 것이다, 너희들」 「앗, 오빠!! 조금 봐요, 이것!!」 용사가 가리킨 방향으로 시선을 향하면, 거기에 있는 것은 불탄 집의 잔해와 수해라도 있었는지라고 (듣)묻고 싶어지는 것 같은 참상의 무너진 집. 「이제(벌써), 레피도 참 언데드를 넘어뜨리는데 불마법을 사용하는 것은 좋지만, 뒤의 집 마다 태워 버리는걸!!」 그래, 레피에 반쯤 뜬 눈을 보내면서, 팔짱을 껴 화내는 용사. 조금 전은 나에게 놀림받고라고 화나 있었을 것이지만, 그쪽의 분노는 벌써 풀 수 있었을 것인가. 「아니, 망자들을 매장하기 위해서는 저것 정도의 화력이 필요했던 뿐으로는. 그것 까닭, 저것은 하는 방법이 없는 피해이다고 말할 수 있다」 「조금 전 마음껏 『앗…』라고 말했지 않은가!!」 그 말에 휙 얼굴을 돌리는 레피. 아아, 응, 뭐…대개 헤아렸다. 「그런데 너, 그 겨드랑이에게 안고 있는 그놈이, 말한 바보인가?」 그 두 명의 모습에 쓴웃음 짓고 있으면, 용사의 규탄을 피하기 (위해)때문인가, 레피가 성대하게 이야기를 얼버무린다. 「그래그래, 이 녀석이 우리들의 관광 방해 한 녀석」 그렇게 말해 나는, 겨드랑이의 흑 투성이 자식을 툭와 지면에 발했다. 상당히 난폭하게 해도, 완전하게 의식을 잃고 있기 (위해)때문에 눈을 뜨는 일은 없다. 뭐, 일어났다고 해도, 문자 그대로 신체에 먹혀들고 있는 쇠사슬의 탓으로 동작은 잡히지 않을 것이다. 직전의 마물 좀비들과의 전투로 텐션 올라 버려, 무심코 이 녀석도 대검으로 꿰뚫려 버린 것이지만, 문득 「어? 이 녀석, 죽여서는 맛이 없게…?」 (와)과 제 정신이 되어, 당황해 허공의 갈라진 곳으로부터 상급 포션을 꺼내, 이런 똥에 사용하는 것은 아깝지만, 이제(벌써) 저 세상행 몇 초전! 그렇다고 하는 모습의 빈사였던 이 녀석에게 병 2 개분을 뿌려 준 것이다. 까놓아, 죽으면 죽은대로 어떻든지 좋았던 것이지만, 상급 포션의 효과의 덕분에 어떻게든 목숨을 그만둔 것 같고, 이렇게 (해) 아직 숨통이 있다. 라고 할까 정말, 완전등에 구멍이 열려 있었는데도 관계없이, 고기라든지 뼈라든지 내장이라든지가 메키메키네쵸네쵸그츄그츄 말하면서, 마치 비디오의 역재생과 같이 회복해 나가는 모습은 이제(벌써), 말로 표현할 수 없는 기분 나쁨이 있었군. 무심코 소름이 끼쳤군요. 이 녀석의 신체와도는이나 일체화하도록(듯이)해 감겨지고 있는 쇠사슬은, 그 회복의 과정에서 아이템 박스로부터 꺼낸 녀석을 감아 둔 것이다. 취하려고 생각하면, 뱃살을 한번 더 베어 가르지 않으면 무리인 것으로, 우선 도망치는 것은 불가능할 것이다. 아마 이대로 일생, 쇠사슬이 신체의 일부가 되겠지만, 뭐, 모른다. 살아 받을 수 있고 좋다고 생각되고. 「아─…저것은. 꽤 기교인 나리의 남자다」 남자의 신체의 고기에 먹혀들고 있는 쇠사슬을 봐 레피 씨가 그렇게 흘리지만, 레피씨, 그것 한 것 나입니다. 「…이 남자가, 원흉이야?」 그래, 용사가 슥 눈을 가늘게 해 말한다. 「후 여러명 있었지만 말야. 일단 이 녀석도 사령술[死霊術]? 다운 것을 사용하고 있었기 때문에, 우선 틀림없다고 생각하겠어. 다른 녀석들은 죽여 버렸지만」 「…그런가. 그러면, 언데드가 갑자기 활동 정지한 것은, 오빠의 덕분이었던 것이구나」 「오, 좀비들은 멈추었는지」 듣는 곳에 따르면, 아무래도 거리를 덮치고 있던 좀비들은, 내가 흑 투성이들을 잡았을 무렵, 갑자기 움직이지 못하게 되어 단순한 시체에게 돌아온 것 같다. 그런가, 오기 전에 그것 같은 효과의 큰 이상한 마도구를 파괴해 온 것이지만, 저것으로 적중이었던 것 같다. -와 그렇게 그녀들과 이야기하고 있으면 그 때, 큰 길에서 뭔가 와글와글소란함이 가까워져 온다. 「…이것은, 도대체…」 보면, 아무래도 거리의 위병들이나 모험자 들이 진압에 나서 온 것 같다. 무기를 지어, 주위를 방심없이 경계하고 있다. 다만, 왠지 모르게 어딘가 곤혹하고 있는 것 같은 모습이다. 근처를 바라보면서 의아스러울 것 같은 표정을 띄우고 있다. 저것인가. 기운이 솟아 나와 보면, 넘어뜨려야할 좀비가 없어지고 있어, 어떻게 하면 좋은 것인지 곤란해 안이라는 느낌인가. 그리고, 그 집단의 선두에 서 같이 무기를 잡고 있는 것이――이 거리의 영주의 아저씨였다. 「오오, 아저씨인가. …저것, 너, 영주일 것이다? 이런 곳까지 척척 나와 버려도 좋은 것인가?」 「…귀하인가. 거리가 습격당하고 있는데, 한가롭게 관에서 편히 쉬고 있다고 할 수도 없을 것이다. 라고 할까, 왜 귀하가 여기에 있어?」 「아니, 나는 별로 네루가 여기에 있기 때문에 온 것 뿐이다. 그리고, 네, 이것. 주모자」 그렇게 말해 나는, 흑 투성이 자식을 아저씨에게 차 굴린다. 「…이 사람은?」 「뭔가 거리의 밖에서 모습 숨기면서 소근소근 하고 있었던 녀석. 그 밖에도 있었지만, 그것 이외는 죽여 버렸다. 다음에 확인이라도 뭐든지 해 줘」 「…그런가, 이라면 다음에 확인에 사람을 향하게 하자. 이 사람은 이쪽에서 받아 괜찮다?」 「오우. 내가 잡아도 의미 없고. 그렇지만, 다음에 일의 나름 정도는 들려주는 것이구나?」 자신으로 직접 심문해 주고 싶은 곳이지만, 나, 심문의 방식이라든지 모르고. 너무 그로테스크한 것 특기가 아니고. 라고 할까, 이제(벌써) 귀찮다. 나는 다만 관광을 하고 싶은 것뿐이다. 이번은 다만 말려 들어갔을 뿐 같고. 그러면, 그러한 것에도 정통하고 있을 것 같은 아저씨에게 이대로 건네주어 버려도 좋을 것이다. 과연 내가 잡은 녀석의 정보를 내기 싫어하는, 같은건 하지 않을 것이고. 「그렇다…이 사람을 잡은 것은 귀하다. 알아낼 수 있었던 정보는 귀하에도 건네줄 것을 약속하자. 거기에――아무래도, 거리를 구해 받은 것 같다」 근처를 바라봐, 좀비들이 침묵하고 있는 상태를 보고 나서, 영주의 아저씨는 그렇게 말했다. 불탄 집을 봐 쓴웃음을 흘려, 슬쩍 내 쪽을 봐 왔지만, 그것 한 것 내가 아니니까? 「-너희들! 아무래도 위협은 떠난 것 같다. 하지만, 멍─하니 하고 있을 여유는 없어!! 곧바로 부흥에 착수하는, 기합을 다시 넣어라!!」 영주의 말에, 돌연의 사태를 뒤따라 가지 못하고 곤혹의 표정을 띄우는 위병들이었지만, 점점 위기가 떠난 것을 실감하기 시작한 것 같아, 조금씩 기쁨의 소리가 증가해 삶―. -이윽고 그 환희의 외침은, 거리에 울려 퍼지는 것 같은 대기를 진동시키 듯이 대환성이 되어 갔다. 의식의 시원스럽게 끝나는 진지함. 이제(벌써), 작가가 빨리 일상회를 쓰고 싶고…. 다음번에 아마, 가편은 끝납니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 77/399 ─ 등화의 빛 거리의 부흥은, 급속히 진행되어 갔다. 아무래도 이 거리는, 이전에도 여러 번인가 위기를 맞이했던 적이 있던 것 같아, 그 부흥의 솜씨에는 꽤 손에 익숙해진 것이 있었다. 레피가 태워 침수로 한 가옥도, 마법을 사용해 눈 깜짝할 순간에 기왓조각과 돌이 철거되어 벌써 재건해에 걸려 있다. 부순 청구라든지 오지 않아서 살아났어요. 뭐, 부흥이라고 해도 별로 좀비가 집을 깨뜨리거나 든지는 하고 있지 않기 때문에, 거리에 대한 직접적인 피해는 화재로 불탄 집이나 그야말로 레피가 파괴한 집이라든지 정도로, 더해 거리의 사람들 총출동으로 부흥에 해당된 덕분인가, 다음날의 밤에는 발생한 사망자는 전원 정중하게 매장해져 그 한층 더 다음날의 저녁――즉 지금 현재는, 「부흥제」 등이라고 말하는 사망자를 조상하기 위한 연회와 이름을 붙인 야단 법석이 거리 전체로 행해져 마실 수 있는이나 먹을 수 있고나의 큰소란이 되고 있다. -그리고, 그런 양상의 거리안, 나와 레피는 지금, 소란스러운 거리의 중심지, 캠프 파이어─를 하고 있는 대광장의 가장자리의 (분)편으로 두 명 줄서 걸터앉아에 앉아, 사 온 포장마차의 먹을 것을 먹고 있었다. 슬쩍 근처를 보면, 오징어 구이와 같은 것을 가득 넣고 있는 레피의 뺨을 캠프 파이어─의 흔들리는 불길이 희미하게 비추어, 그녀의 신비적이기까지 한 아름다움을 두드러지게 하고 있다. …저것이다, 왠지 모르게 유카타를 입히고 싶어지는 것 같은 광경이다. 「? 무엇은?」 「아니, 아무것도 아니다」 「그런 여기를 응시해도, 이것은 나이니까 도」 「그것은 유감」 그녀의 말에 쓴웃음을 흘려, 다시 전으로 얼굴을 되돌린다. 중앙의 (분)편에서는, 거리 공연인인것 같은 사람들이 악기를 연주해 퍼포먼스를 실시하고 있어 그것을 보며거리의 사람들이, 와하하, 라고 웃음소리를 올린다. 이렇게, 많은 사람으로 떠드는 상태를 보고 있는 것은, 나쁘지 않다. 그 모습을 바라보고 있는 것만으로, 이쪽의 기분도 약간고양해 온다. 이번에는 완전하게, 관광을 방해받은 울분에 잡으러 간 것 뿐이었던 것이지만…뭐, 그 보람이 있었다는 것이다. 덧붙여서 이번 사태의 뒤편은, 아직 모른다. 현재 예의 흑 투성이를 의욕에 넘쳐 심문중인 것 같고, 뭔가 아는 대로 곧바로 가르쳐 주는 것 같다. 참 안됐습니다이다. 아마 죽는 것보다 괴로운 꼴을 당하고 있을테니까, 그래서 우리들의 관광을 방해 했던 것은 없었던 일로 해 주자. 뭔가 시원스럽게 나의 말하는 일을 믿어 주었지만, 내가 했다든가는 생각하지 않는 것인지, 라고 영주의 아저씨에게 들어 본 곳, 「귀하의 실력이라면, 이런 답답한 일을 하지 않아도 이 거리를 멸할 수 있겠지?」 (와)과 웃어 돌려주어졌다. 뭔가 아저씨, 자꾸자꾸 대담하게 되고 있구나. 다만 뭐, 우리들은 그 결과를 (듣)묻기 전에 한 번, 던전에 돌아가기로 했다. 슬슬 돌아가지 않으면, 남겨 온 저 녀석들이 걱정할테니까. 숙소는 좋은 곳이었고, 거리도 즐거웠지만…뭐, 이러니 저러니 말해 역시 , 우리 집이 제일인 것은 틀림없다. 돌아가면 이불에 다이빙 하자. 정보에 대해서는, 그 안용사가 던전까지 가지고 와 주는 것 같으니까, 문제 없다. 적당 돌아가지 않아도 괜찮은 것인지, 라고 들어 본 곳, 이런 어중간함에 발해 돌아가는 것은 할 수 없다는 것이다. 성실한 녀석. 「아─…그렇다, 레피」 「?」 「이것」 아이템 박스를 열어, 하나의 물건을 꺼낸 나는, 그녀에게 「그것」 를 전했다. 「무? 이것은…반지, 인가?」 「아아. 그…뭐, 무엇이다. 너에게 좋은 것 같은 것이 있었기 때문에. 사 보았다」 왠지 쑥스러워져, 머리를 긁적긁적 긁으면서 그렇게 대답한다. 이 반지는, 소란의 전, 거리를 혼자서 탐색하고 있었을 때에 노점상으로 찾아낸 것이다. 뭔가 괴주위─씨가 팔고 있던 것이지만, 한번 본 순간에 「이것, 레피에 맞는 것이 아닐까」 (와)과 머리에 떠올라, 깨달았을 때에는 사 버리고 있었다. 심플한 실버의 링으로, 중앙에 희미한 벽색의 라인이 달리고 있다. 그 라인이 한곳만 십자에 되어 있는 곳이 있어, 그 중심으로는 마력이 깃들이고 있는 것 같은, 투명한 홍색의, 작고 예쁜 보석이 끼워넣어지고 있다. 이 반지의 내가 마음에 든 곳은, 그녀의 아름다운 은발에 맞을 것 같은 디자인도 그렇지만, 제일은 그 효과다. 자재의 반지:대상의 손가락의 크기에 맞추어, 링의 크기가 맞도록(듯이) 자동적으로 변화한다. 품질 A+. 이같이, 이세계인것 같고 자동 조절 기능 같은거 편리한 것이 붙어 있기 (위해)때문에, 만약 만일 레피가 본래의 용형태에 돌아오는 것이 있었다고 해도, 망가지지 않고 끝나는 것이 아닐까 생각한 것이다. 조금 건네주는 것은 부끄러웠지만…이런 것은 빠른 동안에 건네주어 두지 않으면, 점점 점점 건네주기 어려워져, 최종적으로 방치하는 일이 되어 버릴거니까. 모처럼 샀는데, 그것은 아깝다. 레피는 먹을 것을 무릎 위의 접시에 두면, 받은 그것을 양손으로 내걸어 초롱초롱 응시하고――이윽고 왜일까, 쿡쿡과 웃기 시작했다. 「뭐, 뭐야」 「아니…곳에서 유키. 이런 것은 너가 나의 손가락에 끼워 줄 때까지가 흐름으로는 없는 것인가?」 「엣? 아, 오, 오우. 그렇다. …그, 그러면, 실례해」 슥 늘려 온, 그녀의 가늘고 흰 손가락을 한 손으로 살그머니 잡는다. 그 손가락이 왼손의 약지였던 것은…우연히, 일 것이다. 나는 내심의 동요를 감추면서, 이제(벌써) 다른 한쪽의 손으로 반지를 받으면, 언제까지나 만지고 있고 싶어지는 것 같은 매끄러운 감촉의 그녀의 손가락으로 통해 간다. 레피는 그것이 완전하게 자신의 손가락에 들어가면, 한번 더 손을 내걸어 캠프파이어의 불의 빛에 받쳐 가리도록(듯이)해 바라봐, 이윽고 만족했는지 내 쪽으로 방향을 바꾸어―. 「…기뻐, 유키. 고마워요」 등화에 비추어져 유연하게 미소짓는 그녀의 그 표정에――본의 아니게도 나의 심장은, 언제까지나 두근두근 시끄러 정도에 계속 크게 울리고 있었다. 이 회를 쓰고 싶어서 소란을 일으켰다고 해도 과언은 아니다. 다음번, 「어? 우리 던전, 이런 것이었던가…?」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 78/399 ─ 어? 우리 던전, 이런 것이었던가…? 「후─, 돌아온 돌아왔다. 여기까지 오면 간신히 우리 집이라는 느낌이 드는구나」 거처로 연결되는 문이 있는, 예의 동굴로 겨우 도착해, 그렇게 말을 흘린다. 「으음, 뭐 인간의 거리도 적당히 즐거웠지만, 역시 나는 이불 위에서 뒹굴뒹굴 하는 (분)편이 좋아하지」 「너, 숙소의 침대 위에서도 십분(충분히) 뒹굴뒹굴 하고 있었지 않은가. 게다가, 내가 몇번 침대에서 밀어 떨어뜨려졌다고 생각하고 자빠진다」 「훅, 나와 욕을 함께 할 수 있었던 것이다. 영광으로 생각하는 것이 좋다」 「무엇을 잘난듯 하게 하고 있는지 모르지만, 분명히 말해 그것 평소의 일이니까? 잘 수 없다고 생각해 아침에 일어 나 보면, 나의 얼굴에 너의 다리가 올라타기도 하고, 너자신이 나의 위에 올라타기도 하고 같은건 던전에서도 흔함에 있었기 때문에?」 오우, 여기 보자나, 패용님이야. 「…뭐 좋아, 조금 1회, 릴의 모습을 보고 싶기 때문에, 이대로 보통으로 초원 에리어의 (분)편 가겠어」 「무, 알았다」 그렇게 말해 나는, 평소의 동굴에서 초원 에리어로 연결되는 문을 열어―. -퍼지는, 마물의 무리. 거기에 있던 것은, 백은 도착해 있을 것이다, 다종 다양한 종류의 마물들. 초원 에리어 정원이 물안으로 진을 치고 있어 갑자기 나타난 우리들에 대해서, 경계의 신음소리를 지른다. 「!!」 뇌리에 떠오르고는, 최악의 상상. 이르나들에게 뭔가의 위기가 방문한 것은 아닌가, 라고 한다―. 그 상상을 띄운 순간, 나는 순간에 허공의 갈라진 곳으로부터 대검을 꺼내, 마물들에게 베어 걸리려고―. 「그르!!」 -그 때, 안쪽의 성으로부터 들려 오는, 귀동냥이 있는 울음 소리. 「…릴?」 그 쪽으로 시선을 향하면, 거기에 나타난 것은 우리 집의 애완동물, 모후릴이었다. 릴이 일성 울면 동시, 마물들은 흠칫 알기 쉽게 신체를 뛰게 해 즈사사, 라고 릴용의 가는 길을 연다. 「…으음, 이것은 어떻게 말하는 일이야?」 「잘 봐라, 유키」 최초부터 훨씬 냉정했던 레피에 그렇게 말해져, 나는 약간인가 곤혹하면서도 자세를 풀어, 분석 스킬을 발동시킨다. 랑왕의 부하:랑왕모후릴의 부하. 그 힘에 공포 해, 엎드려, 그리고 심취하고 있는 사람. 초원 에리어에 진을 치고 있던 마물들에게, 공통되어 실려 있는 칭호가, 그것이었다. …무, 무엇. 어떻게 말하는 일이야. 이 녀석들 모두, 릴의 부하라는 것인가…? 「쿠…」 마물들이 비운 길을 통해, 당황해 내 쪽에 와 미안한 것 같은 표정을 띄우는 릴. 「아, 아아, 따로 신경쓰지마. 그것보다, 이 녀석들은…?」 …듣는 곳에 의하면 아무래도, 릴이 마경의 숲에서 사냥을 마구 하고 있으면, 있을 때 「부하에게 들어오기 때문에 덮치지 마!!」 그렇다고 하는 느낌으로, 멋대로 따라 오게 된 녀석들이 있던 것 같다. 자신을 그리워해 오는 이상, 뭔가 하찮게 할 수도 있지 않고, 그렇다고 해서 자신이 나의 던전 몬스터인 이상 남짓 제멋대로인 일을 하는 것도 꺼려져 우선 방치해 두었다고 하는 것이지만…왠지 모르는 동안에 그 집단이 있어 저것이야라고 하는 동안에 커져 가 깨달았을 때에는 이런 규모가 되어 있던 것 같다. 이번에 관해서도, 릴이 경호를 위해서(때문에) 초원 에리어를 지키고 있으면, 「우리들도 사용해 주세요!!」 곳의 마물들이 멋대로 찾아와, 그 결과가 이렇다 할 일이다. …뭐, 릴은 이제(벌써), 벌써 나의 스테이터스무슨 넘어 굉장한 강해져 버리고 있을거니까. 이 부근의 숲에서, 제일 강한 마물이 출현하는 서에리어의 녀석들과 대등하게 겨룰 수 있는 정도. 자, 그 정도의 마물이라면 무서워해 공순[恭順] 할까. …뭔가 이 녀석, 저것이다. 나보다 주인공이라는 느낌 들고 있구나. 뭐, 뭐, 괜찮지만. 「아, 아니, 사과하지 않아도 괜찮지만. 좋아하게 살아라고 한 것은 나이고 말야. 앞으로도 소중히 해 주어」 황송 그런 모습의 릴에 그렇게 말하면, 릴은 「미안합니다」 라고도 말하고 싶은 듯이 고개를 숙여, 그리고 뒤로 「그르!!」 (와)과 포. 그러자, 뒤의 릴의 부하들이 일제히 우리들에게 향해 마치 무릎 꿇도록(듯이) 엎드려, 고개를 숙였다. …응. 상냥하게 해 줘. * * * 「아니…그렇다 치더라도 깜짝 놀랐군」 「뭐, 그 녀석도 외를 인솔하는 그릇이다. 힘 있는 사람에게는 필연, 거기에 끌리고 붙어 가는 사람이 있다」 당연, 이라고 하는 모습으로, 레피는 그렇게 말했다. 과연…뭐, 저것은 저것으로, 처세술의 1개일 것이다. 강한 사람에게 공순[恭順] 하는 것으로, 자신의 생존 확률을 높인다. 마물들도 별로, 빈둥빈둥 살고 있는 것이 아니고, 나날을 살아 남기 위해서(때문에) 필사적으로 생존 경쟁을 싸우고 있는 것이고, 그러면 그것도 있음(개미)인 것일지도 모른다. 뭐라고 말할까…영리한 녀석들이다 개는. 그런 일을 생각하면서 나는, 릴의 얼굴을 볼 수가 있었으므로 이제 용무는 없다고, 성의 내부에 몇 가지인가 설치된, 진알현실에 직결하는 문으로 레피와 함께 향한다. 레이스 세 아가씨에게는, 다음에 나만으로 만나러 간다고 하자. 레피가 있으면 무서워해 숨어 버릴거니까. 「-다녀 왔습니다―」 「돌아갔어」 「-앗!! 어서 오세요!!」 철컥와 문을 열어 안에 들어가면, 우리들을 곧바로 마중한 것은, 금발의 유녀, 이르나였다. 「우옷, 하하, 다녀왔습니다」 타박타박 이쪽에 달려 와, 점프 해 달려들어 온 그녀를 공중에서 캐치 한다. 「앗, 주인, 레피님, 어서 오세요입니다!」 「다녀 왔습니다. 레이라는?」 「레이라는 지금, 밖에서 세탁물을 거두어 들이고 있는 거예요. 불러 오는입니다!」 「아니, 거기까지는 하지 않아도 괜찮아. 방해 해서는 나쁘다」 부르러 가려고 한 류에 쓴웃음 지으면서 그렇게 말하면, 그 때 딱 나의 옆에 누군가가 들러붙는다. 「오어, 에이」 「오우, 다녀 왔습니다─다만, 지금…?」 …기다려, 지금 나는, 누구에게 다녀 왔습니다를 말한 것이야? 이르나, 류는 다르다. 이르나는 나에게 포옹된 채로 동글동글 머리를 나의 가슴에 강압하고 있고, 류는 안쪽에 있다. 그리고 레이라는 여기에는 없다. 그것에 생각이 미쳐, 내가 천천히와 시선을 내려 가면―. -거기에 있던 것은, 아주 조금만 이르나를 닮은, 투명한 것 같은 물색의 유녀. 머리카락의 색이, 라든지는 아니다. 문자 그대로 물색을 한 신체가 투명해 반대측의 마루가 보이고 있다. 「…」 쩍 입을 열어 굳어져, 무심코 그녀를 응시해 버리고 있던 나였지만――문득 그 때, 처음 보았음이 분명한 그녀에게, 친근감을 기억한다. -나는 이 아이와 만났던 적이 있다. 그것도, 다만 만난 것 뿐은 아니다. 이 친근감이 기억하자는, 그야말로 이르나나 레피에 안는 감정과 같은 것이다. -내가 친근감을 느껴 집에 있는 물색으로 투명한 것이라고 말하면…떠오르는 것은 1개 밖에 없다. 「너――혹시 시인가!?」 「소우, 아요!」 그러자 물색의 유녀 시는, 기쁜듯이 피용피용 뛴 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 79/399 ─ 시의 진화 「호오─…이것은 또, 유키 목단지를 찌른 것 같은 용모다」 초롱초롱 시를 응시해, 츤츤 그 뺨을 찌르면서 레피가 그렇게 흘린다. 「너의 안의 나의 인물상을 한번 더 바로잡을 필요가 있구나. …아─, 그래서, 어째서 시가 이런…이런 일이 되어 버린 것이야?」 「응! 글쎄요, 시가 말야, 뭔가 할 수 있을 것 같다고 말하기 때문에, 해 봐라고 말하면, 할 수 있었어! 저기!」 「네!」 나부터 내린 이르나는, 싱글벙글 하면서 그렇게 말해 시와 얼굴을 마주 본다. 매우 사랑스럽다. 매우 사랑스럽지만, 전혀 모른다. 우선 그 후, 유녀 특유의――그렇다고 하는 것보다, 아이 특유의 말하고 싶은 것을 가득 말하는 이르나의 이야기를 들어, 나 나름대로 해석한 결과가, 이러하다. 아무래도, 시가 종족 진화를 한 것 같다. 조금 전에, 이르나가 놀고 있으면 굴러 상처를 입어 버린 것 같다. 거기에 말랑말랑 뛰어 온 시가, 상처가 아픈 것 같았기 때문에 「나아라―, 나아라―」 (와)과 상처에 접하고 빌고 있으면, 갑자기 신체가 빛나기 시작해, 그리고 깨달았을 때에는 이르나의 상처가 사라지고 있던 것 같다. 아마도, 그 때에 종족 진화를 완수했을 것이다. 조금 이르나를 닮아 있는 유녀의 모습이 되어 있는 것은, 진화한 뒤로 뭔가 할 수 있는 것이 증가한 것 같은 생각이 든 것 같고, 조금 전 이르나가 말한 것처럼 「할 수 있을 것 같으니까 해 본다!」 (와)과 해 보면, 정말 인간형에 변신 생기게 된 것 같다. 뭔가 통상의 슬라임때의 시와 보통으로 컨택을 잡히고 있는 모습의 이르나에 대해서는, 우선 지금은 놓아둔다. …응. 정리해도 무엇하나 모른다. 명:시 클래스:치유사 종족:히링 슬라임 레벨 11 HP:130/130 MP:572/572 근력:21 내구:51 민첩:32 마력:256 능숙:64 행운:114 고유 스킬:신체 변화 스킬:포식 lv3, 재생 lv3, 회복 마법 lv2 칭호:마왕의 권속, 치유의 슬라임 …모르는 동안에 굉장한 수치가 상승하고 있구나. 마력치 따위에 한해서는, 거리에서 본 인간들보다 배이상 높다. 그렇지만, 시는 밖의 숲에는 함께 산책할 때 정도 밖에 내지 않고, 그런 레벨을 올릴 기회 따위 없었을 것이지만…. 그래, 우선 무엇보다의 의문이 그것이다. 종족 진화는…뭐, 마물은 생각보다는 곧바로 종족 진화를 한다 라고 언젠가 레이라가 말하고 있었고, 이번도 레벨이 올랐기 때문에, 라는 것으로 억지로 납득해 둔다고 하여, 그 레벨 자체는 어느새 인상―. -아니, 기다려, 그러고 보니 시에는 포식 스킬이 있었군. 포식 스킬의 효과는 확실히, 먹은 것에 포함되는 마력을 흡수해, 자신의 양식으로서 수중에 넣는, 라든지 어떻게든은 스킬이었을 것이다. 시는 뭐든지 먹어 뭐든지 기뻐하는 것이니까, 나도 간식 감각으로 여러 가지 것을 먹이고 있었고, 혹시 이바지하면 그것이 이유로써 체내 마력이 높아져, 여기까지 레벨이 올랐을 것인가. …그렇지만, 그런 것 치고는 오름폭이 너무 클 생각이 든다. 그런 것으로 레벨이 올라, 종족 진화를 하는 것 같으면, 숲에 깃드는 육식의 녀석들 같은 것 모두 마구 진화해일 것이다. 왜냐하면[だって] 매일 마물육 먹고 있는 것이니까. 그렇지 않아도, 숲에 있는 자연의 과일이나 야채 따위에는, 마력이 많이 포함되어 있는 것을 마력눈을 통해 알고 있다. 마물이니까 라고 해, 시같이 곧바로 레벨이 올라 간단하게 종족 진화 생기게 되는 것 같으면, 인간이라든지는 간에 구축되어 멸망 기다린 없음이다. 「무…」 「무엇이다, 레피, 짐작이 있을 듯 하는 얼굴이다?」 「아니, 그…내가 때때로, 마력을 하고 있었기 때문일지도 모른다」 「…마력을?」 그렇게 들으면 레피는, 조금 난처한 것 같게 하면서 이야기를 시작했다. 「으음. 시가 뭔가를 먹을 때에, 그것이 포함한 마력을 흡수하고 있는 것을 봐서 말이야. 그러면 나의 마력도 먹어 볼까? (와)과 하고 있었던 것이다」 「오에이체, 노, 아료우, 오이시우테, 스키!」 싱글벙글 하면서 그렇게 말하는 시. 사랑스럽다. …과연, 그렇다면 납득일지도 모른다. 이 녀석의 마력을 신체에 흐르게 되었던 적이 있기 때문에 알지만, 레피의 가지는 마력은 밀도가 굉장하고, 나와 같은 양의 마력을 사용해도, 발생하는 효과에 큰 차이가 나고 온다. 간단하게 말하면, 내가 10의 연료를 사용해 10의 효과를 낳을 때에, 레피는 10의 연료를 사용해 백의 효과를 낳아 버린다. 아마도, 지금의 신체─아니, 용형태때조차도, 그 몸을 웃도는 막대한 마력을 체내에 가지고 있기 위해서(때문에), 우리들과는 마력의 압축율이 장난 아니게 다를 것이다. 조금 전에, 거리에서 레피가 좀비를 넘어뜨리는데 집 마다 태워 버리고 있었지만, 저것은 그 압도적인 마력의 차고의 일이다. 그녀에게 있어, 소규모의 마법을 발동하는 것은 아주 신경을 사용하는 것이어, 그러나 본인의 성격이 흐리멍텅하기 때문에, 결과 필요 없어 규모의 마법이 발동해 버리는 것이다. 그런 것을 간식 대신에 먹고 있었던 것이면, 이런 곧바로 종족 진화를 완수하는 것이 되어있어 스테이터스의 값 안에서 마력치가 날아 빠져 상승하고 있는 것도 납득이 간다. 도핑 아이템 같은 것이다. 포○몬이라면 이상한 사탕이라고 하는 곳인가. 아무래도 좋지만 이상한 사탕은, 저것 절대 뭔가의 약물이구나. 히링 슬라임으로 진화를 완수한 것은…별로 좋은가. 시는 원래 던전에 위안을 흩뿌리는 존재였고, 물리적으로도 위안을 흩뿌릴 수 있게 된 것이다. 훌륭하다. 이르나를 닮아 있는 지금의 모습을 취하고 있는 것은, 아마 새롭게 취득한 것 같은 「신체 변화」 의 스킬을 이용하고 있을 것이다. 신체 변화는 확실히 릴도 가지고 있는 스킬이었지만…뭐, 시는 원래 부정형이니까. 아마도 저 녀석보다 잡히는 형상이 많을 것이다. 시는 슬라임이니까 성별 같은 건 없고. 「그런가…그런가」 그렇게 중얼거려 나는, 폰과 시의 머리에 손을 둔다. 처음은 놀라움의 감정 밖에 없었지만, 점점 시가 성장한 일에 대한 기쁨이, 서서히 가슴에 끓어 온다. 「? 아르지, 하, 시, 신카, 시테, 기뻐요?」 「오우, 매우 기뻐. 시가 성장해 주어서 말이야」 정말로, 감개 깊다. 아이의 성장을 기뻐하는 부모란, 이런 기분일 것이다. 머리를 어루만져 주면서 그렇게 말하면, 에에들, 이라고 미소를 흘리는 시. 「시, 모, 민아트잇쇼, 노, 스가타, 나레테, 기뻐요!」 위험하다. 무엇 이 초절 사랑스러운 생물. 「유키, 뺨이 굉장한 느슨해지고 있겠어」 「시, 시끄러. 라고 할까, 너조차에 질투나고 있지 않은가」 「다, 달라요. 이것은 겁없는 미소라는 것이다」 아니, 그건 그걸로 이상할텐데. 「…그러고 보면, 이르나. 이르나는 시가 보통 슬라임때라도, 무슨 말을 하고 있는지 알고 있었는지?」 「응! 물론 안다! 왜냐하면[だって], 친구야!」 「오오, 모아치!」 -아, 응. 이제(벌써) 정말, 사랑스럽기 때문에 뭐든지 좋아. 사랑스럽다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 80/399 ─ 새로운 무기 1 「-그러면, 다음이군요! 이것이, 사과」 「인, 오」 「다른 다른, 야,! , 응,!」 「리, …고!」 「그래그래!」 캐캐라고 기뻐하는 두 명의 유녀. 사랑스럽다. 사랑스러운 사랑스러운 지나치게 말해 조금 게슈탈트 붕괴해 왔지만, 그것도 불가피인가, 라고 생각하는 정도에는 사랑스럽다. 지금 그녀들은, 이르나가 선생님역이 되어, 의욕에 넘쳐 시에 말을 가르치고 있다. 시는 『신체 변화』에 의해 유사적인 발성 기관을 얻은 (뜻)이유이지만, 아직도 말은 더듬거리기 때문에. 어제는 그 후, 사 온 선물을 모두에게 건네주어, 우리들이 없는 동안의 던전의 모습이나, 우리들이 간 거리에서의 사건 따위를 저녁 밥을 섞으면서 이야기해, 하루를 끝냈다. 그 다음날의 오늘은, 2인조의 유녀는 그처럼 흐뭇하게 하고 있어 레이라와 류의 두 명은 가사, 레피는 선언 대로 이불 위에서 뒹굴뒹굴 하고 있어――그리고 나는, 새로운 무기를 만들려고 방의 한 귀퉁이의 (분)편으로 작업을 실시하고 있었다. 주요 소재는─예의, 저주의 마검. 아이템 박스로부터 그 녀석을 꺼내면, 이전과 같이 나의 정신에까지 침식해 오려고는 하지 않지만, 변함 없이 휘감기는 것 같은 짜증나는 마력이 무기 전체로부터 넘쳐흐르고, 쭉 아이템 박스에 돌진해진 채로 방치되어 있었던 것이 불만인것 같고, 그 마력이 콕콕 하고 나의 피부를 찌른다. 미안이라고. 잊지 않았던 것이니까 허락해라. 「우왓…무, 무엇나 주인, 그것…무, 무엇인가, 굉장한 불길한 느낌이 듭니다만…」 「호오~…저주 첨부의 마검입니까―, 그것이 어제 말한 것이군요─?」 라고 그 때, 정확히 근처에 있던 우리 집의 메이드 씨들이, 다른 한쪽은 흠칫흠칫, 이제(벌써) 다른 한쪽은 흥미진진인 모습으로 나의 수중을 들여다 본다. 「오우. 뭐, 지금은 얌전하게 하고 있기 때문에 괜찮다. 다만, 너무 가까워지면 상태 나빠지는 것 같으니까 조심해라」 「얌전해서, 애완동물이 아니니까…라고 할까, 주인은 괜찮습니까?」 「이것 정도는 여유다」 기가 막힌 것처럼 말하는 류에, 나는 어깨를 움츠린다. 이번 준비한 것은, 그 마검과 거리에서 찾아낸 태고의 영웅의 검─그것과 DP로 출현시킨, 『오리하르콘』되는 희소금속이다. 이 오리하르콘은 마력을 매우 통하기 쉽고, 열화 한 무기 따위를 보수할 때에 함께 사용하면, 왕년의 빛을 되찾을 수가 있을 뿐만 아니라 한층 더 강화하는 것이 가능하게 되는 것 같다. 뭐, 보통은 그렇게 아까운 사용법은 하지 않다고 하지만, 이것을 혼합하면 태고의 영웅의 검도 아무리 과소의 힘을 되찾는 것이 아닐까 생각한 것이다. 세계에 있는 전설급의 검 따위에 대해서는, 모두 이 오리하르콘이 사용되고 있는 것 같아, 명장이 오리하르콘을 이용해 만들어낸 무기 따위는, 세계 최강의 종족인 용족의 비늘로조차 베어 찢어지는 것 같다. 전부 레피에 들었다. 레피 자신의 비늘은 오리하르콘 정도는 다치지 않는다고 하지만. 어떤 비늘이다. 다만, 그 만큼 뛰어난 금속이기 (위해)때문에, 이것도 또 당연하다는 듯이 내는데 엉망진창 DP를 사용해, 1킬로의 덩어리를 내는데 여관 환산으로 3개 지어지는 정도의 흰색 물건이다. DP에 관해서는, 가까운 동안에 또 사용하지 않으면 안 되는 용무가 있기 (위해)때문에, 내일 근처 또 릴과 사냥의 나날에 나간다고 하자. 「…마왕님, 혹시 그것, 오리하르콘입니까―?」 「-엣, 오리하르콘!?」 「오, 잘 알았군」 감탄 한 것처럼 그렇게 말하면, 레이라는 절절히 말을 이어간다. 「하─…여기에 있으면, 정말로 여러 가지 물건을 볼 수가 있네요―」 「…아니, 그러한 레벨의 것이 아니라고 생각하는 지만…오리하르콘은, 전설급의 광물이고…아니, 전설급의 패류님이나 펜릴님이 있는 여기에서는, 그런 이상한 일이 아닙니까…?」 완전하게 갤러리로 돈 두 명이 그렇게 흘리는 것을 들으면서 나는, 소재군을 늘어놓아 집중한다. -이번 만드는 것은, 마검수 깰 수 있던 시시한 원한들이, 승화 당하는 것 같은, 그런 무기. 실패는, 할 수 없다. 내가 가지고 있는 이 녀석들은 일점물이다. 실패해 버리면 그걸로 끝. 이런 고가의 물건을 가지런히 했는데, 모두 소용없게 되어 버린다. 지금까지의 무기 제작으로 배워 왔지만, 무기로 요구하는 것은 심플하고 좋다. 너무 어려운 것을 요구하면, 대개 실패한다. -내가 요구하는 것은, 2개. 무겁고, 날카롭고. 다만 그것뿐이다. 그리고, 이 악취미인 외관을 파괴해, 좀 더 이 녀석들이 무기로서의 당신을 허용 해, 무기로서의 긍지를 유지할 수 있는 것 같은, 그런 것에 할 수 있으면, 더욱 좋다. -안심해라, 너희들. 다시 태어나면 내가 혹사해 줄거니까. 가차없이 일해 줘. 그래, 이미지가 십분(충분히)에 굳어진 곳에서, 나는 가다듬은 마력을 소재군에게 흘려 넣어――스킬을, 발동시켰다. 「국…」 사용하고 있는 소재가, 과거 최고로 좋은 것이기 (위해)때문인가, 굉장한 기세로 마력을 들이마셔져 간다. 『파색』에 소비한 이상의 마력 소비다. -진한 똥!! 기합을 넣어, 마력이 빠져 가는 커다란 허탈감에 이를 악물어 참는다. 3개의 소재는, 마력의 고조와 동시에 마치 고열의 노[爐]에 풀어져 있는 것같이 발광을 시작해, 이윽고 서로 이윽고 얽히도록(듯이)해 1개로 융합해 나가―. 길어졌으므로 분할. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 81/399 ─ 새로운 무기 2 「-헤에…」 고열의 노[爐]와 같은 빛이 수습되어, 3개가 1개로 완전하게 융합을 완수한 그것의 (무늬)격을 잡아, 훨씬 팔에 힘을 집중해 들어 올린다. 진알현실의 샹들리에의 빛을 반사해, 반짝 도신이 반짝인다. -완성된 것은, 한자루(한번 휘두름)의 『칼』이었다. 이른바 칼로 불리는 종류의 칼이겠지만――이 녀석은, 한층 더 크다. 나는 그대로 아이템 박스에 넣고 있기 때문에 관계없지만, 그러나 칼집이 있으면 빼드는 것조차 상당한 고생일 것이다. 과연 내가 평상시 사용하고 있는 것 같은 대검 정도 도신은 넓지 않고, 칼날도 거기까지 살이 두껍고는 없지만…그러나, 그것들에 뒤떨어지지 않다─아니, 한층 더 넘을 정도의 묵직하게 오는 확실한 중후함이 있다. 심플한 구조의 (무늬)격의 끝에 날밑은 없고, 그리고 그 한층 더 먼저 퍼지는 도신은 붉게 물들고 있다. 마치 활활 타오르는 염을 구현화한 것 같은, 매우 예쁜 홍색이다. -이 녀석의 명은…그렇다…. 「…좋아, 너의 명은 『죄염』이다」 죄염:마왕 유키의 작성한, 칼의 형상을 한 홍색의 대검. 죄를 미워해, 죄 있는 사람을 허락하지 않고, 재판을 주는 단죄의 검. 생물의 피를 빨아들이는 것으로, 그 도신의 날카로움을 늘려, 더욱 성장해 간다. 장비시에 한정해, 장비자의 스테이터스를 크게 증폭시킨다. 품질:측정 불능. -죄를 다홍색의 칼날로 멸 해, 재판을 주는 검. 굉장한 성능이다. 지금까지 만든 것 안에서도, 우선 틀림없이 최고의 성과일 것이다. 아니, 지금부터 먼저 만드는 무기로도, 이 녀석을 넘는 것은 과연 생산할 수 있을까. 게다가 설명을 보는 한, 아무래도 여기서 완성형은 아닌 것 같다. 품질이 측정 불능인 것도, 그 근처가 이유일 것이다. 최고예요, 성장한다 라는 근처에 로망이 있다. 지금부터 내가, 세계의 유명한 명검에 지지 않을 것같이, 최강의 한자루(한번 휘두름)에 길러내 주자. 무기로부터는, 자신이 저런 똥 같은 무기로부터 태생 달라진 것이 기쁜 것인지, 지금까지와 같은 원한에 흘러넘친 시시한 것으로는 없고, 숨기지 못할 기쁨의 감정이 잡은 (무늬)격을 통해 흘러들어 온다. 음음, 어려워 할 것 없다. 지금부터는 나의 무기로서 마음껏 그 힘을 휘두르게. 「우햐아, 큰…거기에, 왠지 이상한 휘어진 상태가 있는 검이군요, 주인. 집토끼 라스, 입니까?」 「아니, 이 녀석은 칼이라는 것이다. 집토끼 라스와는 또 별개다」 「카타나입니까―, 확실히 동쪽의 나라의 무기군요─」 그렇게 말하면서, 흥미로운 것 같게 무기를 관찰하는 레이라. 저것이다, 이 아이는 조금, 호기심 왕성한 곳이 있구나. 최근 알아 왔다. 「헤에…주인, 조금 가져 봐도 괜찮습니까?」 「좋지만, 아마 가질 수 없어. 심해」 「괜찮습니다! 쳐, 이것이라도 워우르후족이니까, 힘은 있는 (분)편――라는 겹!?」 응, 기대 그대로의 반응을 고마워요. 이마(금액)에 땀을 띄워, 떨어뜨리지 않게 필사적으로 양팔로 결리는 류에 레이라와 함께 되어 웃고 나서 나는, 효이와 그것을 받는다. 「우우, 무거웠다…라고 할까, 심해요, 둘이서 웃어」 「아니, 너가 너무나도 판에 박은 듯함의 반응하기 때문에. -좋아, 그러면 나, 즉시 이 녀석의 성능을 시험해 와요」 「마왕님, 돌아오는 길은―?」 「저녁 밥전에는 돌아온다!」 그렇게 말을 남기면서 나는, 진알현실의 문을 기어들어 갔다. * * * 「헤에…이 녀석은, 좋구나」 여러 번인가 기색을 해 감촉을 확인하고 나서, 부하의 마물들과 숲으로 돌아간 릴을 호출해, 마물 사냥으로 향한 나는, 지금 넘어뜨린 마물의 앞에서 그렇게 말을 흘렸다. 무기가 맞추어 준다, 라고 하는 표현이 딱 맞을 것일까. 내가 죄염을 흔드는데 맞추어, 죄염자신이 미조정을 실시해 주기 (위해)때문에, 대상에 대해 곧바로 검날이 서, 굉장히 깨끗한 단면을 보이고 있다. 그 덕분에, 지금까지 힘껏 휘두르고 있던 까닭에 쓸데없게 되어 있던 힘이 무기로 확실히 흘러, 매우 취급하기 쉽다. 게다가, 이 녀석 자체에 스테이터스 보정이 있기 (위해)때문인가, 죄염을 털고 있을 때는 매우 신체가 가벼운 것이다. 지금이라면 스턴트 맨의 곡예적인 움직임도 가능할 것이다. 벨 수 있는 맛에도, 굉장한 것이 있다. 죄염을 마물로 휘둘렀을 때에, 기세가 지나쳐서 근처의 나무까지 베어 버린 것이지만, 그것을 마치 버터의 마다 쿠스 쫙 베어 넘어뜨려 버렸을 때는, 과연 쫄았다. 도신은 손댄 날에는, 그대로 툭하고 간단하게 떨어져 버리는 것이 아닐까. 원래 이 녀석에게는, 의지라고도 불러야 할 것이 머물고 있었기 때문에. 그 의지가 무기로서의 숙원을 완수하려고 하고 있기 때문이야말로, 이만큼의 굉장한 성능이 될 것이다. 「초절 근사한 데다가 사용하기 쉽게라고 벨 수 있는 맛 굉장하다든가, 최고다, 너」 그렇게 칭찬하면, 무기로부터 기쁜 듯한 감정이 흘러들어 온다. …응, 저것이다, 뭔가 이 녀석, 정말 애교가 있는 녀석이다. 조금 사랑스러우면 생각해 버렸다. -좋아, 결정했다. 이 녀석에게는 그 안, 불마법 관련의 마술 회로에서도 묻는다고 할까. 벤 뒤로 그 단면이 불타올라, 그대로 상대를 다 태워 재로 하는 것 같은 녀석. 확실히, 사 온 마술 회로의 책안에 그렇게 말하는 것도 있었을 것이다. 파색보다 담은 마력은 많았던 것 그렇지만 원의 소재가 좋기 때문인가, 이 녀석에게는 3개 마술 회로를 묻을 수 있는 테두리가 있던 것이다. …아니, 기다려, 태워 버리면 무기가 성장하기 위한 피를 빨아들일 수 없는가? 뭐 좋아, 그 근처는 여러가지 시험하고 나서 결정할까. 나머지의 테두리는…그 안 생각한다고 하자. 그렇게 나는, 릴에 쓴웃음 지어지면서도 숨기지 못한다 두근두근 함께, 그 날 하루를 시험해 베어에 소비한 것이었다. 의인화조차 하고 있지 않는 무기 모에…이것은 새로운 모에의 경지는 아닐까…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 82/399 ─ 마법의 공부 「…」 「아라 -? 왜 그러는 것입니까―? 마왕님─」 옥좌 위에 다리를 둬, 신체를 마루에 늘어뜨려, 로─응과 야무지지 못한 자세를 하고 있던 그 때, 나의 머리 위에서 소리가 내려 온다. 「-아아, 레이라인가. 아니, 이것이」 그렇게 말해 나는, 읽고 있던 책을 위에 보인다. 「아라? 그것은…마술 회로의 책입니까―」 그래, 내가 가지고 있던 것은 요전날거리에서 산, 마술 회로의 책이었다. 새로운 나의 무기, 죄염을 만들어 내는 일에 성공했으므로, 이번은 거기에 묻기 위한 마술 회로를, 이라고 기합을 넣어, 이렇게 (해) 연구하고 있는 것이지만…기합을 넣어도, 유감스럽지만 모르는 것은 모른다. 초급 중급 상급과 산 (뜻)이유이지만, 그 초급으로조차, 뭐라고 할까 이쪽에 최초부터 일정한 지식이 있는 것을 전제로 해서 쓰여져 있는 마디가 있어, 그 전제의 지식이 현저하게 빠져 있는 나에게는 이제(벌써), 머릿속이 물음표로 메워지고 있다. 라고 할까, 우선 무엇보다 마법 이론이라든지 말해도 모르고. 나의 마법, 이미지 하면 뭐든지 할 수 있는 방식이니까 이론도 똥도 없고. 죄염을 해악 무기─토대, 세계 최강의 명검으로 마무리하기 위해서(때문에), 벤 장소로부터 적이 불타오르는 것 같은 마술 회로를 짜넣고 싶지만, 우선 그 앞의 시점에서 휘청거려 버렸다. 「좋다면, 내가 지도 하겠습니다만―」 「어─이것, 아는지?」 화악 몸을 일으킨다. 「에에. 나는 원래, 그러한 마법에 관한 일을 생업으로 하고 있었으므로―」 「부디 부탁한다」 그녀의 제안에 나는, 쾌히 승낙하는 일로 수긍하고 있었다. * * * 「좋습니까, 마왕님─. 이전, 한 번 말했던 적이 있다고 생각합니다만―, 현재의 일반적인 마법은, 어떻게 발동하고 있는지, 라는 것, 기억하고 계시십니까―?」 「에으음…영창으로 마법의 골격을 짜 올려, 거기에 마력을 흘려 넣는 것으로 마법으로서 완성시키는, 이었던가?」 「그렇습니다―. 그리고 마술 회로라는 것은, 그 골격의 부분을 문자나 무늬로 나타내, 무언가에 조각하는 것으로 영창의 대신을 완수해, 거기에 마력을 흘려 넣어 마법을 발동한다, 라고 하는 것입니다―. 원초 마법으로 나타낸다면, 마법을 발동하는 전단계의 상상의 부분을, 모두 도면에 일으킨다, 라고 하는 느낌입니까―」 「…과연. 지금의 설명은 굉장한 알기 쉬웠던 것이지만, 무엇으로 그 정도의 일을 이런 복잡하게 쓰고 있는 것이다, 이 책은」 그렇다고 할까 이제(벌써), 최초부터 전부 레이라에 듣는 것이 빨랐지 않을까? 「뭐, 마법이라는 것은 사용 방법에 따라서는 간단하게 무기가 될 수 있기 때문에, 지배자층에 있어 그 누구라도 무기를 가지고 있다, 라고 하는 것은 무서운 일인 것이지요―. 그래서, 마법이 대중에게 침투하지 않게, 일반의 사람은 모르게 일부러 난해하게 하고 있는, 라는 것은 생각됩니다―. 마족의 경우는 전원이 마법을 사용할 수 있으므로, 너무 관계없는 이야기입니다만―」 -아, 과연. 평민이 무력을 가지지 않게 마법의 기술을 규제하고 있는 것인가. 말하자면 일종의 농민으로부터 무기를 몰수한 일이다. 그것치고는 모험자 따위라고 하는 전투를 생업으로 하는 사람들이 있지만, 마법의 위협성은 『눈에 보이지 않는다』라고 무렵에 있다. 요컨데, 모험자 따위이면 무기를 그 손에 가지고 있기 (위해)때문에 경계도 용이하지만, 마법의 경우는 상대가 맨손으로 아무것도 가지고 있지 않아도, 사람을 죽이는 강한 무기를 가지고 있는 일이 되는 것이다. 확실히 그것은, 지배자층으로부터 하면 큰 위협일 것이다. 일정한 통제를 까는 것도 이해 할 수 없지는 않다. 「자, 그 마술 회로의 도면입니다만―, 이것은 몇 가지인가의 단계에 나누어집니다―」 그렇게 말해 그녀는, 내가 이르나의 공부를 위해서(때문에) 낸 화이트 보드에, 도면을 기입하기 시작한다. 「간단한 것으로부터 갑시다―. 예를 들면 『파이어─볼』의 마법이라면, 『화구를 낳는 회로』, 『화구를 제어하는 회로』, 『화구를 사출하는 회로』의 3개로 나눌 수 있네요―. 한층 일보 발을 디뎠을 경우는, 『사출한 화구를 제어하는 회로』나 『사출한 화구를 변형시키는 회로』등을 더할 수도 있습니다―」 그녀가 말을 말을 끝냈을 때, 화이트 보드에는, 하나의 마술 회로가 완성되고 있었다. 「호오…굉장하구나」 각각의 회로가 서로 연결되어, 하나의 큰 회로를 형성하고 있는 것인가. 「후후, 이것은 아직도 초보예요. …이제 와서입니다만, 이 판 정말로 편리하네요─. 좀 더 옛날에 이 판과 만나고 싶었던 것입니다―」 -그 후, 레이라 교사에 의한 마술 회로의 수업이 계속된다. 전의 그녀가 다 쓴 마술 회로같이, 마술 회로는 몇 가지인가의 회로를 짜맞춰 하나의 회로로서 기능 하고 있는 것 같다. 다만, 이 회로는 아무래도, 일필 쓰기를 할 수 있도록(듯이) 최초와 최후가 연결되지 않으면 발동하지 않는 것 같다. 확실히, 나 자신이 마법을 발동하기 위해서 체내 마력을 가다듬을 때 도, 신체중에 마력을 순환시키지 않으면 발동하지 않으니까 말이지. 같은 도리일 것이다. 그리고, 너무 회로가 너무 커져도 능숙하게 마력을 순환시키는 것이 할 수 없게 되기 (위해)때문에, 마술 회로에는 컴팩트함과 일필로 연결할 수 있는 회로의 구축이 요구되는 것 같지만…. 「…이것, 평면일 필요는 있는지?」 「네?」 「아니, 이것, 별로 평면에서만 생각하지 않아도 괜찮아?」 내가 생각한 것은, 평면에 회로를 만들어내는 것은 아니고, 3 D프로그래밍과 같이, 좀 더 삼차원적인 구축을 하면, 마술 회로가 커져도 컴팩트한 구성으로 할 수가 있는 것은 아닐까 생각한 것이다. 그래, 그녀에게 설명하고 나서, 그러나 나는 도중에 「아니, 그렇지만 안 되는가」 (와)과 말을 계속한다. 「과연 이것 정도 누구라도 생각날 것이고, 라면 그러면 몹쓸 이유가 있을 것이다. 아무것도 아닌, 잊어 레이라?」 반응이 없는 그녀에게 의아스럽게 생각해 그렇게 물으면, 레이라는 어안이 벙벙히 하고 있었는지라고 생각하면 돌연 학과 제 정신이 되어, 이번은 평소의 빈둥빈둥 한 모습으로부터는 상상 할 수 없을 정도, 굉장히 흥분한 모습으로 나의 양손을 취했다. 「뭐, 뭐, 뭐, 마왕님─!! 괴, 굉장합니다―!! 그것, 세기의 대발견이에요!?」 「엣, 아, 오, 오우?」 「과, 과연, 회로는 평면에 쓰는 것이라고 완전하게 마음 먹고 있었습니다―! 그렇다면 확실히, 컴팩트한 마술 회로를 구축할 수 있습니다―!! 미안합니다 마왕님, 하는 것이 생기게 되었습니다―!! 이것으로 실례하도록 하겠습니다―!!」 「아, 아, 알았다」 그렇게 말하면 그녀는, 건강 좋게 트트트, 라고 달려 가, 주어지고 있는 자신의 방으로 들어갔다. 「…계속되어, 가르치기를 원했던 것이지만」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 83/399 ─ 평범한 하루 「그거─! 시, 그쪽 갔어!」 「운!!」 이르나가 위에 토스 한 볼을, 시가 문자 그대로 슈룬과 팔을 뻗어 캐치 한다. 「와아! 굉장해, 시!」 「에헤헤, 시노, 트크기!」 그런 그녀들의 모습을, 나는 안뜰에 설치해 둔 가까이의 목제 벤치에 앉아, 흐뭇한 생각으로 바라보고 있었다. 이 아이등 두 명은, 원래 사이가 좋았던 것이지만, 시를 말할 수 있게 되고 나서 한층 더 그 사이의 좋은 점이 늘어난 것처럼 생각한다. 역시 서로, 전하고 싶은 것을 제대로말로 해 전해지는 것이 기쁠 것이다. 사이 좋은 것은 아름다울까. 그 시의 말의 상태이지만, 이르나가 의욕에 넘쳐 가르치고 있는 덕분에 조금씩 성장해 오고 있어 지금은 대단히 더듬거림이 없어져 와 있다. 그 필사적으로 말하는 더듬거림이 사랑스럽고 좋아했던 것이지만, 뭐, 이것뿐은 어쩔 수 없는 것이다. 이것이 육아의 외로움이다와 납득 할 수밖에 없다. -덧붙여서 내가 지금 왜 여기에 있는가 하면, 당연 놀고 있는 유녀를 바라보기 위해서만 밖에 나왔을 것은 아니고, 성의 내장 건설의 휴식 안이다. 우리 마왕성은 현재, 그 십분(충분히)의 1정도가 완성하고 있다. 이것이라도 나날 내장을 추가하고 있지만, 완성에는 아직도 멀다. 거의 내장이 메워지고 있는 것은, 한가운데에 세워지고 있는 궁전 같은 건물 정도일 것이다. 완전히, 누구다 이런 바보 같은 규모의 성을 세우고 자빠진 녀석은. 네, 나였지요. …뭐, 좋은 거야. 시간만은 아직도 충분히 있다. 그다지 초조해 하지 않고, 천천히 추가해 나간다고 하자. 그렇지 않으면 그 안절대 질릴테니까. 지금조차 건설의 도중에 사고가 다른 방향으로 향해, 소용없게 건물을 증축하거나 든지 초원 에리어의 지형의 추가라든지 하고 있을거니까. 그렇게, 낙낙한 공기와 따뜻한 햇빛의 빛에 비추어지면서 그녀들의 모습을 바라보고 있던 나는, 건설의 피로때문인지 점점 눈시울이 무겁게 되어 가─이윽고, 의식을 손놓았다. * * * -마치 물속에서 수면으로 떠올라 가도록(듯이), 의식이 표층에 올라 가 기분 좋은 선잠중에서 깨어난다. 「…응」 희미하게 눈을 열어 가면, 정면에서 찔러넣는, 지평선에 떠오르는 홍색의 햇빛의 빛. 「…아아, 자 버렸는가」 이 초원 에리어의 시간은, 밖과 동기 되고 있다. 여기가 저녁놀에 물들고 있다고 하는 일은, 이제(벌써) 벌써 시각은 저녁을 돌고 있다고 하는 일이다. 큰일난, 너무 조금 잤는지? -와 미동을 한 그 때, 신체에 2개의 중량감이 올라타고 있는 일을 알아차린다. 시선을 아래로 내려 가면――거기에 있는 것은, 나의 무릎을 베개로 해 눈을 감고 있는 두 명의 유녀. 아마 놀아 지치게 되었을 것이다. 두 사람 모두 마음 좋은 것같이 숨소리를 내, 푹와 자고 있다. 「…」 나는 조금만 떠 있던 허리를 다시 내려, 문득 웃고 나서, 그녀들을 일으키지 않게 살그머니 머리에 손을 실어, 그리고 작게 어루만졌다. 시로부터는 썰렁해서 마음 좋은 감촉이, 이르나로부터는 매끄럽고 따뜻한 감촉이, 각각 손가락끝과 손바닥을 통해 전해져 온다. -여기에 오고서 나는, 확실히 살아 있다고 하는 실감이 있다. 전생에서 나는, 그저 살기 위해서만 살아 있었다. 굉장한 취미도 없고, 특별 뭔가 하고 싶다는 것도 없고. 이대로 막연히 살아 무엇을 할 것도 없고, 어떤 의미도 없이 죽어 갈 것이라고 생각하고 있었다. 뭐, 결국 그 대로, 전생은 시원스럽게 죽어 버린 것이지만…거기에 비교해 현세는, 아직 전생의 십분(충분히)의 1은 커녕 백 분의 1도 살지 않았는데, 그 내용의 진함으로 벌써 넘고 있는 것 같은 생각이 든다. 오늘도 하루가 즐겁게, 그리고 어떤 근거도 없이, 내일도 즐거운 것이 될 것이라고 할 확신이 있다. 언젠가 레피가 말했지만, 나도 또, 지금의 나날이 이전과 비교해 다채로운 색에 흘러넘쳐, 거기로부터 한층 더 자꾸자꾸선명하게 되어 가는 것처럼 느끼고 있다. 그 색은, 하나하나가 매우 고귀하고, 중요한 것으로――그리고 이 아이등으로부터 느끼는 확실한 중량감도 또, 색의 1개일 것이다. 나는 마치 보물을 손대도록(듯이), 그녀들의 머리를 상냥하게 어루만지고 나서, 두 명의 어깨를 가볍게 흔들었다. 「-이봐요, 일어나라, 두 사람 모두. 너무 자면, 밤에 잘 수 없게 되어 버리겠어. 어딘가의 패용같이」 「…응우」 「…, 아르지, 오하요」 먼저 눈을 뜬 것은, 시였다. 눈을 꼬치 꼬치 하면서 신체를 일으켜, 그리고 나와 시선이 마주치면, 헤벌죽 미소를 띄운다. 사랑스럽다. 「안녕 시. 그리고 슬슬 안녕하세요의 시간이다. 이르나씨, 일찍 일어나지 않으면 당신의 분의 저녁 밥 먹어 버려요」 하지만, 그렇게 말을 거는 것도, 「응응…」 (와)과 신음소리를 내는 것만으로 눈을 뜨는 기색은 없다. 어쩔 수 없는, 이대로 데려 돌아갈까. 나는 작게 쓴웃음을 띄우면, 그녀를 팔안에 안아, 그대로 「내놔!」 (와)과 일어섰다. 「자, 시, 돌아가겠어」 「운!」 이르나를 한쪽 팔에 안은 채로, 이제(벌써) 다른 한쪽의 팔로 시와 손을 잡아, 저녁 햇볕에 비추어지고 긴 그림자를 만들면서 우리들은, 진알현실에 연결되는 문으로 향해 갔다―. 나도 그런 인생을 보내고 싶다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 84/399 ─ 낚시 「…」 「…」 「…무! 좋아, 걸렸다!」 「무엇」 이쪽에 화악 얼굴을 향하는 레피를 곁눈질에, 꾸욱 반응이 있던 장대를 나는 힘차게 끌어올렸다. 「등이야 와! …후후후, 이것으로 2마리째다. 아무래도 이 승부는 나의 승리인가?」 「끙끙…흥, 급한 녀석이다. 아직도 승부는 지금부터로 정해져 있자」 이것 봐라는 듯이 낚아 올린 물고기를 레피에 과시하면서 의기양양한 얼굴을 띄우면, 분한 듯이 하면서 그렇게 내뱉는 레피. 「제일, 무엇은, 이 낚시라고 하는 것은. 물고기를 먹고 싶으면, 이런 일 하지 않고도 강을 말라 붙게 하면 좋을 것이다」 「훅, 풍치가 없구나, 레피는. 이렇게 (해) 한가로이 멍─하니 하면서 물고기를 낚시하는 것이 즐거울 것이다. 그리고 말라 붙게 하는 것은 그만두어라. 진짜로」 너가 말하면, 정말로 생기게 될 것 같아 농담이 아니니까 말이지. -우리들은 지금, 초원 에리어에 있는 강변에서 낚시를 하고 있었다. 근처에서는, 이제(벌써) 벌써 낚시해에 질려 버린 이르나와 시가 릴을 이끌어 넣어 캐캐와 놀고 있다. 우리들의 옆에는 똑같이 낚시를 하면서도, 유녀들 쪽이 신경이 쓰이는 것 같고 힐끔힐끔 그 쪽으로 시선을 보내고 있는 류가 앉아, 그리고 근처에 깐 레저 시트 위에서는 레이라가 우리들 전원의 모습을 싱글벙글 하면서 바라보는 것도, 갑자기 확 깨달은 것 같은 얼굴을 하는 것과 동시에 수중의 노트 같은 종이의 다발에 뭔가를 쓰기 시작하고 있다. 류는 아마, 릴에 정신을 빼앗기고 있겠지만…레이라의 저것은, 조금 전에 그녀에게 마법을 가르쳐 받은 이래, 쭉 저런 느낌이다. 가사를 하고 있어도 마음 여기에 있지 않고, 라고 하는 모습으로, 자주(잘) 투덜투덜하고 뭔가를 중얼거리고 있는 것이 엿볼 수 있다. 솔직히 조금 무섭지만, 뭐 그런데도 일은 확실히 하고 있으므로, 굳이 말하지 못하고 있다. 방에 있을 때도 「후후, 후후후…」 (와)과 웃으면서 파삭파삭 파삭파삭 쭉 노트 같은 종이에 뭔가를 기입하고 있는 것 같아, 「최근, 레이라가 뭔가 포…」 (와)과 류에 상담을 받은 것이지만…뭐, 그 내치 만일 것이다. 응. 그렇게 믿을 수밖에 없다. …이야기를 되돌리지만, 오늘은 이전의 피크닉과 같이, 모두가 레저의 날이다. 낚시를 하는 일이 된 것은, 내가 조금 전에, 강에 물고기가 있는 일을 처음 알았기 때문이다. 그래, 전혀 깨닫지 않았던 것이지만, 초원 에리어에 DP를 소비해 플러스 한 이 강, 안에서 보통으로 물고기가 헤엄치고 있던 것이다. 당연 내가 추방했을 것은 아니고, 그것을 알아차렸을 때는 「무, 무엇으로…」 (와)과 상당히 놀란 것이지만, 아마도 물고기가 헤엄치고 있는 것까지를 포함해 강, 이라고 하는 취급일 것이다, 반드시. 그것을 생각하면, 그 배경으로서 추가한 산에도, 어쩌면 뭔가의 동물이 살고 있을지도 모르는구나. 뭐, 그 근처는 아무래도 좋다. 물고기가 있다면, 이것은 이제(벌써) 낚시를 할 수밖에 없으면 모두를 불러, 이렇게 (해) 밖에 나온 (뜻)이유다. 이렇게 말해도, 실제로 낚시를 하고 있는 것은 나 이외에 레피와 류만이지만. 「…앗, 집도 왔다입니다!」 「눗, 류도인가!」 「므후후, 이것은 이제(벌써), 최하위는 레피님일까요」 「차, 차 녀석들, 우쭐해져 있어…」 의문, 이라고 신음소리를 내는 레피. 우리들 낚시 3인조는 지금, 저녁 밥의 바베큐의 요리를 걸어 승부하고 있었다. 승부 내용은 저녁 밥이 될 예정의 물고기를 누가 제일 많이 잡힐지 어떨지. 기본은 수로 승부 그렇지만 저녁 밥의 메인 디쉬를 장식할 수 있는 것 같은 큰 녀석을 낚시할 수가 있으면, 그런데도 승리가 된다. -와 그 때, 시들과 놀고 있던 이르나가 트트트, 라고 이쪽에 달려 와, 뒤로부터 레피에 껴안도록(듯이)해 의지한다. 「누나! 큰 물고기 잡혔어─?」 「우긋, 아, 아직은이, 그러나 기다리고 있어라. 반드시 내가 큰 녀석을 낚아 올려 준다」 「알았다! 기대하며 기다리고 있네요! 노력해, 누나!」 그것만을 말을 남기고 나서 이르나는, 다시 시들의 곳으로 돌아와 갔다. 「…무엇은, 그렇게 까분 얼굴 하고 있어」 히죽히죽 하면서 그 상태를 보고 있던 나를, 레피가 흘깃 노려본다. 「아니, 별로? 뭔가 사이 좋은 점다, 라고 생각한 것 뿐으로」 그렇게 말하면 그녀는, 조금 부끄러운 듯이 뺨을 물들이면서도, 못난이로 한 표정을 띄운다. 「…흥, 이르나는 나에 있어서도 누이동생뻘 되는 사람 과 같은 것이다. 몰인정하게 할 이유는 없을 것이다」 「그런가 그런가, 누이동생뻘 되는 사람 인가」 「무엇은, 뭔가 말하고 싶은 듯한 모습이다?」 「아무것도 아닌 거야」 너가 이르나의 일을 그렇게 생각하고 있다는 것이, 기쁜 것뿐이다. 「화 나는 얼굴 하고 있고 나서. 봐 꺾어져 내가 너의 간을─!? 왔는지!?」 레피가 그렇게 이야기하고 있는 도중에 돌연, 구이, 라고 그녀의 가지는 장대가 크게 하고 된다. 「또 지면에서도 낚아 올렸는지?」 「훅, 말해라!! 이번이야말로 거물이다!!」 그렇게 분발해, 레피가 힘차게 장대를 끌어올리면 동시, 수면으로부터 힘차게 튄 것은――무엇이다 저것? 나무가지 같은 동체로부터, 꾸불꾸불 꿈틀거리는 촉수 같은 수염 같은 것이 나, 그리고 입의 안에는 작은 송곳니가 가득대등했다, 뭔가 잘 모르는 조금 기분 나쁜 생물이었다. 「…레피씨야, 적어도 물고기나 물고기가 아닌 것인지, 아는 것을 낚시해 주지 않는가?」 「자, 잡힌 것이니까 좋을 것이다! 이것으로 나도 한마리다!」 「너그것, 분명하게 저녁 밥으로 먹는구나?」 「…릴이 먹을 것이다」 우리 애완동물에게 이상한 것 먹이려고 하지 말아 주세요. 「…어흠! 어쨌든, 이것으로 너가 2마리, 류와 내가 각각 한마리씩이니까, 아직도 승부는 지금부터는! 류, 기합 넣어 낚시해 가라! 이놈만 저녁 밥을 궁상스러운 것으로 해 주자구」 「엣, 아, 네입니다! 최근은 우리 취급이 엉성한 주인에게, 눈에 물건 보이는입니다!!」 「훅, 약자들이 포네밤원. 압도적 강자라고 하는 것이 어떤 사람인지, 너희들에게 충분히 가르쳐 준다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 85/399 ─ 바베큐 어슴푸레한 주위를, 바베큐의 불의 빛과 마법으로 발생시킨 빛이 비춘다. 하늘에는 이제(벌써) 달이 올라, 가짜일 것인데 마음을 움직일 정도로 예쁜, 만점의 밤하늘이 퍼지고 있다. 「끙끙…서, 설마, 저기로부터 진다고는…」 「훅, 저것 뿐 우쭐해지고 있던 주제에, 좋은 꼴은?」 히죽히죽 미소를 띄우면서, 불의 앞에서 작업하는 나의 주위를 얼쩡얼쩡 하는 레피. 「아아, 맛있는 맛있다. 너의 만드는 요리는 꽤 맛있구나. 어이쿠, 그러고 보니 너는, 자신으로 만든 요리를 먹을 수 있지 않으면 선반! 무슨 불쌍한 남자다. 아아, 이렇게 맛있는 고기인데…」 입으로 그렇게 말하면서도, 눈과 입 끝으로 웃으면서 그녀는, 최근 간신히 요령 있게 취급할 수 있게 된 젓가락으로 고기를 사이에 둬, 그것을 나의 눈앞에 가지고 와 이것 봐라는 듯이를 과시해 온다. 「…응뭇」 「앗!? 주식 있었군!?」 「응응, 맛있어」 「이, 이놈!! 토해내라!! 지금 먹은 것 토해내라!! 그 부위 마지막 한조각이었던 것이다!!」 후끈후끈과 나의 가슴을 두드려 오는 레피에, 우물우물 입을 움직이면서 생긋 미소를 띄운다. 「오오, 나쁘다 나쁘다, 너가 얼굴의 전에 가져오는 것이니까, 나에게 『앙』이라고 해 주고 있는지 생각했어요」 「누가 그런 일 할까!! 이 귀축!! 사악!! 마왕!!」 「후하하하하!! 그렇다, 나야말로 사악한 마왕이다!! 깨닫는 것이 늦었구나!!」 「그런 일, 벌써 알고 있어요!!」 그 후, 나는 상태 좋게 몇 마리인가 낚아 올려 선두 독점 상태였던 것이지만, 그 때에 레피가 「너는 낚시를 몇 번이나 했던 적이 있다. 그에 대한 우리들은 이번 낚시라는 것을 처음 했다. 이것은 공평하지 않는 것이 아닌가의?」 그렇다고 하는 항의에, 「훅, 그러면 약자는 약자대로 군집하는 것이 좋다」 (와)과 자신 만만하게 내가 단언했기 때문에, 도중에서 나VS레피, 류팀이라고 하는 승부로 바뀌었다. 뭐, 그런데도 전혀 내가 이기고 있던 것이지만…무려 레피의 녀석, 낚시를 끝맺으려고 한 마지막 순간으로, 정말로 큰 적중을 당기고 자빠진 것이다. 당연 장대의 당김[引き]도 꽤 강했을 것이지만, 겉모습은 가녀린 소녀라도 그 몸에 머무는 힘은 패용그 자체인 레피가 힘이 부족해서 짐 할 리도 없고, 뭔가 슨으로 한, 물고기의 주제에 멋졌던 외관의 큰 녀석을 낚아 올리는 일에 성공. 사실이라면 이대로 우승은 레피, 최하위는 류가 될 것이었던 것이지만, 여기에 와 자신의 말이 나의 목을 졸라, 결국 나의 한사람 패배가 되어 버렸다. 패자의 일은, 바베큐로 모두의 고기를 구어 물고기를 처리하는 것. 나 자신이 먹는 것은 모두가 배 가득 되고 나서다. 그렇다고 할까 뭐, 레피나 류에 요리 어쩐지 할 수 없기 때문에, 그녀들이 졌을 경우에서도 요리 자체는 나와 레이라의 둘이서 할 생각으로, 그 경우 두 명에게는 다만 보류만 시키는 생각이었던 것이지만, 내가 져 버렸기 때문에 레이라도 먹는 측에 돌아, 나 혼자서 요리를 하는 처지가 되어 버린 것이다. 이제(벌써) 물고기도 다 처리했고, 거의 구울 뿐(만큼)인 것으로, 그렇게 부담은 아니지만. 「이제(벌써), 누나도 오빠도 서로 심술쟁이하지 않는거야! 이봐요, 오빠, 앙」 「앙…응응, 맛있어. 이르나가 먹여 주었기 때문에 맛좋음 백배 업이다」 「에헤헤, 자 좀 더 가득 먹여 준다!」 기쁜듯이 웃어, 그렇게 말하는 이르나. 확실히 천사이다. 「완전히…이르나야, 너무 응석부리게 하는 것이 아니야. 이놈은 패자인 것이니까」 「그렇지만, 오빠만 따돌림로 불쌍한 걸! 맛있는 것은 모두가 함께 먹지 않으면! 저기, 시!」 「네!」 우물우물 맛있을 것 같게 먹으면서, 얼굴을 마주 보는 유녀 두 명. 사랑스럽다. 「보았는지, 레피. 이것이 상냥함 이라는 것이다. 너도 좀 더 나에게 상냥함을 보여도 괜찮다」 「…어쩔 수 없구나. 그러면, 이봐요」 그렇게 말하면 레피는, 젓가락으로 야채를 잡아, 나의 얼굴의 전에 가져온다. 「에, 오, 오우. 무엇이다, 안 것이라면 좋은 거야. 그러면, 실례해」 목을 펴 덥썩 그녀의 젓가락을 입에 넣어, 음미한다. 「이봐요, 다음이다」 「오, 오우, 고마워요」 「그리고 이것도 먹여 준다」 「응, 땡큐――라는 이것 전부 야채가 아닌가!!」 무심코 그렇게 츳코미하면, 레피는 아주 의외인 것처럼 어깨를 움츠린다. 「무엇은, 내가 몸소 먹여 주고 있는데, 불평한다고는 도량이 좁은이나 뜯어라」 「오우, 그렇게 말하는 것이라면 그쪽의 고기를 먹여라」 「아, 이 고기 맛좋은 것 같다. 좋아 나를 받자」 일부러 내가 가리킨 고기와 같은 것을 취해, 자신의 입에 옮기는 레피. 국, 이 녀석…. 「그―, 마왕님, 괜찮으시면 대신합니다만―」 생선구이를 품위 있게 먹으면서, 소극적으로 그렇게 제안해 오는 레이라. 덧붙여서 물고기인 것이지만, 레피가 낚시한 예의 기분 나쁜 생물은 강에 돌려주었다. 과연 먹고 싶지 않고. 「안 됩니다, 레이라. 저것은 패자의 일이기 때문에」 「너, 결국 거의 낚시하지 않았던 주제에 자주(잘) 말하지 마」 「훅, 주인, 좋습니까. 그런데도 승리는 승리입니다」 힐쭉 미소를 띄우는 류에, 나와 신음소리를 낸다. 「…오이, 들어줘릴. 류가, 심한 일 말한다」 「우왓, 춋, 릴님에게 말하는 것은 비겁해요!! 이, 이봐요, 주인, 우리 고기 주니까!!」 「아니, 좋다. 나는 패자이니까 말야. 패자는 패자답게 자신의 일을 하는거야」 「주인!? 리, 릴님!! 다르니까요!! 따로 쳐, 그러한 싫은 여자가 아니니까!!」 「…쿠」 자신을 말려들게 하지 말아줘라고 할듯이, 곤란한 것 같은 울음 소리를 올리는 릴. 「유키, 고기를 굽는 손이 멈추어 있겠어」 「네네, 지금 구워요. 그리고 너는 나에게 먹일 뿐이 아니고 자신도 야채를 먹어라」 「욱…라, 라고 할까, 이전부터 의문으로 생각하고 있었지만, 왜 일부러 풀을 먹지 않으면 안 된다. 지금까지 그런 것 먹지 않아도 나는 살아 올 수 있었어」 「풀 말하지 마. 확실히 야채를 먹지 않아도 살아 갈 수 있지만, 이런 것은 밸런스 좋게 먹지 않으면 신체에 나쁘다」 뭐, 패용은 그 근처 다른지도 모르지만, 그러나 좋고 싫음 시키는 것은 좋지 않으니까 말이지. 이 녀석은 응석부리게 하면 우쭐해지고. 「…뭐 좋다. 이봐요, 먹고 싶어해 있었지. 고기다」 「응아? 아아, 고마워요. …나에게 고기를 먹여도 야채는 제대로 먹을 수 있어라」 「…칫」 너의 꿍꿍이 따위 뻔히 보임이라. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 86/399 ─ 정세 「-여어, 오래간만, 네루」 미리 동굴의 앞에서 기다리고 있던 나는, 저 편의 숲으로부터 하나의 사람의 그림자가 나타난 것을 봐, 가볍게 한 손을 올려 그렇게 말을 던졌다. 「…무엇으로 내가 온 것을 알았는지는 이제 듣지 않지만…저것이구나, 이 무서운 숲을 빠져 와, 오빠의 얼굴을 봐 무심코 안심하고 버렸던 것이, 뭔가 화난다」 그런 일 말해져도. 「아니―, 아까웠다, 너. 앞으로 3일 빨리 와 있으면 바베큐로 맛있는 걸 먹을 수 있었는데」 「…아니, 별로 좋지만 말야. 라고 할까, 바베큐는」 나타난 사람의 그림자――용사의 소녀, 네루는 기가 막힌 얼굴로 그렇게 말을 흘린다. 「그래서, 어떻게 해? 지치고 있을 것이고, 먼저 온천 들어갈까?」 「…그렇게 하고 싶은 것은 첩첩 산이지만, 실은 그다지 시간이 없다. 또 이번에 시켜 받는다」 조금 험한 것 같은 표정으로, 용사는 그렇게 말했다. 「…알았다. 뭐, 우선 안 갈까」 그녀를 재촉해 나는, 동굴안으로 들어간다. 썰렁 신체를 감싸는 냉기. 발소리를 반향시키면서 그 안을 진행되어 가, 이윽고 중후한 겉모습의 문의 앞으로 겨우 도착한다. 나는 주저 하지 않고 문을 열어, 안으로 들어간 그 전에 있던 것은――마왕성의 뒤쪽에게 있는, 온천의 나오는 예의 여관. 「…에, 어, 어? 그 문의 앞은, 성이 정면으로 보일 것은…」 「그러면 불편하기 때문에, 조금 전 행선지 바꾸어 두었다. 아, 구두 벗어라」 「아, 으, 응, 알았다」 가라라와 여관의 문을 연 나는, 왠지 석연치 않는 모습의 용사를 동반해, 이전에도 통한 것이 있는 방으로 데리고 간다. 방의 가장자리에 쌓여 있던 방석을 2개 꺼내, 그 다른 한쪽에 앉아 책상다리를 긁은 나는, 대면에 둔 방석에 흠칫흠칫 앉은 용사로 잘랐다. 「- 자, 그러면, 이야기를 들려주어 받을까」 * * * 「-시간 벌기였던 것 같다. 우리들을 덮쳐 온 마검의 폭한과 같은, 거리에서 일어나고 있던 사건은 전부 영주님의 눈을 거리에 향하기 위한 것으로, 그 언데드 소란도 아르피로의 거리의 병사들을 거리에 못박기 위한 책이었던 것 같다. 다만, 오빠가 빨리 소란을 해결해 버렸기 때문에, 곧바로 왕도에 거리의 모습을 보고하기 위해서(때문에) 말을 달리게 하는 것이 되어있어 그 덕분에 왕도의 현상을 알려진 것은 요행이었다 라고」 「…되는, (정도)만큼」 도중에 레이라가 가지고 온 뜨거운 차를 즈즈, 라고 들이마시고 나서 나는, 그렇게 맞장구를 친다. 그녀가 오늘 여기에 온 것은, 이전거리에 갔을 때에 우리들이 조우한 소란의 전말을 전하는 때문이다. 뭐, 앞에 그렇게 약속해. 맵이 돌연 침입자를 알려 와, 그 침입자의 정체가 네루라도 시점에서 「아아, 전하러 와 주었는가」 (와)과 벌써 헤아리고 있었다. 그리고, 그 전하러 와 준 정보라고 하는 것이――나라에서 정변이 일어났다고 하는 것. 아무래도 예의 똥 왕자, 궁지에 몰려 드디어 모반을 일으켜 버린 것 같다. 첫 번째는 이익을 부추겨 유지를 모집해, 파견한 군의 괴멸, 2번째는 중요한 전력인 용사를 멋대로 파견해, 그리고 그 용사가 생사 불명――이렇게 (해) 보통으로 살아 있지만, 그러나 아무래도 한동안 우리들에게 시중들고 있는 동안에 생사 불명이라고 하는 일이 된 것 같아, 네루가 교회에 보고에 돌아온 뒤도, 교회가 왕자를 압박하는 구실로 하기 (위해)때문에, 그대로 생사 불명이라고 하는 일이 되어 있는 것 같다. 무서운 세계다――그렇다고 하는 대문제를 일으켰기 때문에, 완전하게 신용이 실추해 더 이상 갈곳이 없게 된 똥 왕자는, 흥하든 망하든의 내기에 나온 것 같다. 뭐, 후가 없는 녀석이 일으키는 것 같은거 2통밖에 없으니까 말이지. 일발 역전을 꿈꾸어 내기에 나올까――혹은, 외를 말려들게 해 성대하게 자폭할까, 다. 이번 똥 왕자는, 그 선택지 중의 전자를 선택했다는 (뜻)이유이다. 그 거리에서 발생한 좀비 소란은, 예의 내가 파악한 흑 투성이의 남자를 심문한 결과, 저기의 영주의 아저씨의 눈을 거리에만 향하게 해 두기 위한 것이었다고 한다. 미리 원정 반대파나 국왕의 아군을 할 세력의 움직임을 멈추어 두어 동시기에 왕도로 정변을 일으켜, 외가 손을 대어 오기 전에 신속히 제압한다. 다른 반대파의 거리에서는 특히 거기까지 노골적인 발이 묶임[足止め]은 없었던 것 같지만, 그러나 그 거리는 변경에 위치해, 그리고 여기의 숲――마경의 숲에 접한다고 하는 입지상 다른 지역보다 모험자나 군사의 질이 높은 것 같고, 국왕측의 응원에 달려올 수 있었을 경우 귀찮다는 것로, 온갖 고난을 배제하는 목적으로 그 좀비 떠들어, 그 이외에도 마검의 소란이나 그것과 같은 사건을 일으켜 거리에 병력을 못박게 하려고 한 (뜻)이유다. 그 발이 묶임[足止め] 전략은 훌륭히 성공해, 지금 현재 국왕은 생사 불명, 왕도는 왕자의 부하에게 의해 완전한 군사 통제가 깔려 버려, 그 이외의 세력이 손을 대지 못하고 있는 것 같다. 꽤 생각하고 자빠진다. 특히 국왕의 생사가 불명하다는 것은 근처가 추잡하구나. 살아 있다면, 국왕 구출을 목적으로 해 군사를 들고 있고, 죽어 있다면, 그건 그걸로 국왕의 원수라든지 정통인 정부는 아니다든가를 이유로 해 반왕자파가 군사를 들고 있지만, 그러나 생사가 불명의 경우, 그 판단이 내지 못하고 섣부르게 손을 댈 수가 없게 된다. 그래서 벌 수 있는 시간은 그렇게 많지는 않을지도 모르지만, 그러나 그 사이에 체제를 정돈해 버리면, 반왕자파는 이제 손을 댈 수가 없게 될 것이다. -여기서 나에게 있어 관계하는 것은, 왕자가 이대로 국왕의 자리에 들어가 버렸을 경우다. 지금까지도 여기에 참견을 내 온 것이다. 똥 왕자가 완전하게 군을 장악 했을 경우, 진심의 군세를 보내 온다고 할 가능성은 거듭거듭 생각된다. 그 경우, 나와 던전의 힘만으로 격파 할 수 있을지 어떨지 미묘한 라인이고, 어쩌면 레피에 손을 빌리는 일이 될지도 모른다. 그것은, 싫다. 뭐, 두 번 아픈 눈을 봐 이제 손을 대어 오지 않는다고 할 가능성도 생각할 수 있지만, 최악의 사태는 상정해 두어야 한다. 생각하지 않았으니까, 무슨 이유로써, 상대가 손을 대어 오는 것을 그만둘 이유가 없으니까 말이지. 칫…끝냈군. 느긋하게 지났는지. 똥 왕자를 어떻게 하는지, 라고 하는 것은, 실은 나도 벌써 생각하고 있었다. 이렇게 말해도, 그렇게 어려운 것은 아니고, 이제(벌써) 뇌사로 암살해 때려 죽여 버리려는 생각이다. 그 때문에 사용할 생각이었던 것이, DP카탈로그에 실려 있던 『이승의 사람의 인형』이라고 하는 골렘─뭐, 한 마디로 말해 원격 조작 로보트다. 이 골렘은, 나와 마력의 패스를 연결하는 것으로, 나의 의식을 무생물 마물, 골렘에게 갈아타게 해 조종할 수가 있어 나의 본체는 안전한 곳에 있으면서 대상을 공격할 수가 있다. 반경백 미터 이내에 사용자가 없으면 원격 조작이 끊어져 버리기 (위해)때문에, 근처까지 갈 필요는 있지만, 그러나 이 골렘도 다른 골렘같이 스킬을 기억하게 한 커스텀 상태로 DP와 교환할 수가 있어 암살 사양에 마무리하는 일도 가능하기 때문에, 이번 같은 사태에 유효할 것이다라고 생각한 것이다. 뭐, 그렇게 답답한 일을 하는 것보다, 내가 직접 타는 것이 빠른 생각도 들지만, 일국의 수도에 있는 성에, 어떤 방비가 있을까 안 것이 아니니까 말이지. 별로 나는 자살 욕구자라는 것이 아니고, 그 점 골렘이라면 발견되어 부수어져도 나의 있을까 말까한 DP가 날아가는 것만으로 그렇게 치명적인 피해는 되지 않고. 까닭에 최근에는 죄염의 상태를 기억하는 것과 이 골렘을 DP로 교환하기 위해(때문에) 릴과 함께 마물 사냥에 힘쓰고 있던 것이지만…. 「…너희들은, 왕자에 대해서 어떤 대처를 취할 생각이야?」 「교회는, 왕자가 정권을 잡았을 경우를 위구[危懼] 하고 있습니다. 왕자는 꽤 강경파이니까, 그 (분)편이 정권을 잡았을 경우, 교회에도 큰 압박을 더해지는 것이 아닌가 하고. 그러니까, 가까운 동안에 국왕의 구출 작전을 단행한다고」 「국왕의 생사는 불명한 것일 것이다?」 「응. 그렇지만, 구출 작전」 …과연, 강경 수단에 나오는 것인가. 잘하면…그렇다…그쪽이 나에게 있어 이득인가? 「-좋아, 알았다. 그러면, 그 구출 작전에 나도 손을 빌려 주자」 「엣…그렇다면, 오빠가 아군이 되어 주면 매우 든든하지만…」 의아스러운 표정을 띄워, 언외에 「어떤 생각?」 라고 물어 오는 용사. 「왕자가 정권을 잡았을 경우는, 나도 곤란하다. 군을 완전하게 장악 되어 이번은 대부대를 이송되어도 싫기 때문에. 이쪽의 생각으로서는, 지금까지 마경의 숲에 진출하려고는 해 오지 않았던 현국왕에 정권을 잡은 채로 있으면 좋겠다. 국왕이 죽어 있는 경우에서도, 반왕자파는 원래 마경의 숲에의 원정에 반대일 것이다? 그렇다면, 그쪽이 나에게 있어 상황이 좋다」 뭐, 그러한 이유도 물론 있지만, 내심으로 생각하고 있는 것은 또 별도이다. 이대로 내가 왕자를 암살했을 경우, 당연 누가 직접 손을 대었는지, 라는 것이 문제가 되어, 만일 어떠한 나의 모르는 수단을 이용해 그 암살의 범인이 나이라고 들키고 해 기다릴 수 있는 끝내면, 비록 현국왕이 복권하거나 반왕자파가 정권을 잡았다고 해도, 나와는 적대할 가능성이 높다. 당연하다. 일국의 왕자가 살해당한 것이니까. 그 경우는, 앞에 말한 것처럼, 대부대를 보내 올 수 있을 가능성이 남아, 완전한 안녕을 유지할 수 있다고는 할 수 없다. 총출동 있는 것보다는, 이 반왕자파의 무리에게 손을 빌려 주어, 공식상그들이 왕자를 타도했다는 바람으로 해 준 (분)편이, 향후에 두어 나에게는 확실히 플러스가 될 것이다. 「…그렇지만, 과연 마왕의 오빠가 협력한다 라고 해도, 신용되지 않는다고 생각해? 이렇게 말해서는 저것이지만, 오빠가 마왕 안에서도 특별 이상한 사람이라고 말하는 것은 나도 잘 알고 있고」 오우, 말하지 않은가. 「과연 정체 폭로하거나는 하지 않아. 이렇게, 여행지에서 알게 된 너의 수행원, 같은 느낌으로. 가면에서도 입을까」 「아니, 보통으로 들켜 버릴 것이라고 생각하지만…감정의 수정이라든지도 있고…」 「괜찮아 괜찮아. 거기에도 생각이 있다. 나에게 맡겨 두어라」 조금 불안한 듯한 표정을 띄우는 용사에게, 나는 힐쭉 미소를 띄운 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 87/399 ─ 왕도에 용사가 오고서, 다음날의 이른 아침. 「-그러면, 갔다온다. 이번에는 일주일간이나 하지 않고 돌아온다고 생각하기 때문에」 동굴의 앞에 서, 나는 대면에 서는 우리 집의 거주자에 따르는 말을 걸었다. 「잘 다녀오세요, 오빠! 빨리 돌아와!」 「하야크, 카엣테키테네!」 그녀들의 머리를 가볍게 어루만져 주고 있으면, 이번은 레피가 즈이, 라고 한 걸음 앞에 나온다. 「유키」 「오우. 무긋─」 그러자 레피는, 돌연하로부터 양손을 늘려, 나의 양뺨을 잡았다. 「이번, 나는 뒤따라 가지 않지만…알고 있구나? 인간의 여자에게 정신을 팔아, 돌아오는 것이 늦어지거나, 전용에」 얼굴을 그녀로부터 피하지 않게 고정되고 그리고 무서움이 있는 웃는 얼굴로 그렇게 말하는 레피. 「이, 있고」 양뺨을 잡아진 채로 내가 끄덕끄덕하고 목을 세로에 흔들면, 레피는 만족한 것 같게 수긍해 손을 떼어 놓았다. 「으음. 알고 있다면 좋다. 너의 부재중은, 이 성은 우리들이 확실히 지켜 두자」 「아아…레피가 지켜 준다면, 아무것도 걱정은 필요없구나. 나의 집과 심장과 모두의 일. 맡겼다」 「맡겨졌다」 그 후, 나머지의 메이드 두 사람 모두 말을 주고 받고 나서 나는, 빙글 용사에게 다시 향했다. 「- 자, 아가씨. 이번에는 서둘러, 라는 것으로, 이쪽의 마차를 준비했습니다」 「아니, 무엇그 어조. 라고 할까, 마차는…이 큰 랑군의 일?」 「정답」 나는 휙 릴 위에 뛰어 올라타, 팡팡하며 그 목덜미를 두드린다. 「릴, 나쁘다, 조금 멀지만 왕도라는 곳까지 부탁하겠어」 이번에는 레피가 던전에 있어 줄거니까. 릴도 여기에 있는 필요성은 거기까지 없을 것이다. 게다가, 우리들에게는 너무 느긋하게 하고 있는 시간은 없다. 초특급 릴 열차가 있다면 거기에 나쁠 것은 없을 것이다. 우리 집이 의지가 되는 애완동물이 「맡겨 주세요」 이렇게 말하고 싶은 듯이 목을 세로에 흔든 것을 보고 나서 나는, 이쪽을 올려봐 굳어지고 있는 용사를 재촉한다. 「이봐요, 빨리 타」 「그…나는 도보의 것이, 는 위!?」 나는 힐쭉 미소를 띄우면, 주저하는 용사의 팔을 멋대로 취해, 구이, 라고 릴 위에 들어 올려 싣는다. 「좋아, 릴, 가라!!」 「엣, 대, 대――꺄아아앗!?」 예상 외로 사랑스러운 용사의 비명이, 꼬리를 이어 어디까지나 영향을 주어 갔다. * * * 달에 비추어져 눈앞에 떠오르는 방벽. 그 위를 무장한 병사가 순회해, 주위를 흘겨보고 있다. 보고 있어도 알 수 있던이, 그들은 아무래도 방벽의 밖 뿐만 아니라, 그 안쪽도 경계하고 있는 것 같다. 유일한 출입구인 문에는, 사람 한 명 통하지 않는다고라도 말하고 싶은 듯한 딱딱하게 굳힐 수 있었던 방비가 깔려 이것 또 험한 표정으로 경계를 계속하고 있다. 그리고, 그 경계의 모습을 조금 멀어진 숲속으로부터 관찰하는 눈이, 4개. 「우…허리가 삐걱삐걱 한다…」 「너가 말하고 있었던 말을 몰아 이틀부터는, 빨리 도착했지」 허리를 똑똑 하면서 그렇게 말하는 소녀――용사에게 나는, 어깨를 움츠려 대답했다. 도중 여러 번인가 휴식도 사이에 둬, 릴이 계속 달리는 것 수시간, 우리들은 벌써, 이 나라의 수도, 『아르실』에 겨우 도착하고 있었다. 사실이라면 매우 하루 만에 도착하는 것 같은 거리는 아니지만, 그러나 우리들에게는 전설급의 마물인 릴이 있다. 두 명상에 싣고 있다고 해도, 용사의 체중 따위 뻔하고 있을 뿐만 아니라, 나는 아이템 박스가 있기 (위해)때문에 거의 몸 하나만 달랑, 용사도 또 빠득빠득 방비를 굳혀 싸우는 타입은 아니기 때문에 상당한 경장이며, 그런 조건이면 승용차 같은 수준의 스피드로 릴은 계속 달릴 수가 있다. 이 거리를 하루 만에 답파 하는 것 따위, 무진장의 스태미너를 가지는 릴에 있어서는 누워서 떡먹기인 것이다. 「그렇지만…라고 할까, 무엇으로 오빠는 아무렇지도 않은거야」 「그렇다면 너, 릴에는 타 익숙해져 있을거니까」 그리고 절규주인 것으로. 덧붙여서 릴은, 신체를 보통 이리 사이즈까지 작게 해, 가까이의 숲에서 부를 때까지 대기하고 있도록(듯이) 말해 있기 (위해)때문에, 벌써 우리들의 옆에는 없다. 과연 거리에까지는, 데리고 갈 수 없으니까 말이지. 「그것보다 네루, 저것, 어떻게 안에 들어가지?」 그 모습은, 「야아, 안녕하세요」 라는 인사에 가도, 차를 내 주기는 커녕 그대로 「이상한 녀석!!」 라고 베어 살해당할 것 같구나. 「…어떻게 하지」 내가 방벽의 (분)편을 가리키면, 용사는 불쑥 그렇게 흘렸다. 「…너, 나의 곳에 온 후, 원래 왕도에 돌아올 생각이었던 것이구나?」 반쯤 뜬 눈으로 그렇게 말하면 그녀는, 당황해 변명을 시작한다. 「아, 아니, 그렇지만 말야, 저런 딱딱하게 굳혀지고 있다고는 생각하지 않았던 것이야! 거, 거기에, 이봐요, 저것」 그녀가 가리킨 것은─, 하수도인가? 키가 큰 풀이나 나무들로 숨겨져 있어 보이기 어렵지만, 방벽의 측면의 한곳에 쇠창살을 끼워진 옆길과 같은 것이 있어, 그리고 거기를 몇사람의 병사가 경계하고 있다. 「저기, 본래라면 마도구로 안보이게 되어 있어, 유사시의 출입구가 되어 있지만, 그 모습이라고 통해 받을 수 있을 것 같지 않고…사실은, 저기에서 교회의 기사와 합류할 생각이었던 것이다」 …과연, 비밀의 샛길이, 벌써 들키고 있으면. 「…뭐, 알았다. 들어가고 나서의 절차는, 이미 결정해 있었구나?」 「으, 응. 일단이네」 「좋아, 그러면, 우선 벽을 넘는 것은 나의 방식으로 시켜 받겠어. 조금 실례」 그렇게 말하지만 빠르지만 나는, 그녀의 신체를 효이와 겨드랑이에게 거느린다. 「햣!? 조, 조금―」 「좋으니까 입다물어라」 그 상태로 나는, 『은밀』스킬을 발동시켰다. 『은밀』은, 내가 접하고 있으려면같이 은밀 효과가 일한다. 뭐, 그렇지 않으면 보통으로 생각해 곤란해요. 나만이 사라지는 것 같으면, 입고 있는 옷만이 홀로 걷기 하고 있는 호러인 화면이 되어 버리고. 「소리 올리지 마. 들키기 때문에」 제대로은밀이 발동하고 있는 것을 확인하고 나서, 이번은 등에 2대의 날개를 출현시키고― 휙와 날개를 펼쳐, 단번에 넓은 하늘로 뛰어 올랐다. 지면이 몇 초도 하지 않고 멀어져, 시야가 한순간에 연다. 「히이!?」 「앗, 오이, 소리 내지 말라고!」 「그, 그렇지만!!」 「무엇이다 지금의 소리는!?」 「위로부터 들렸어!! 빛을 가지고 와라!!」 「우와, 이봐요, 들켜 버렸지 않은가」 졸지에 와글와글소란스러워지는, 방벽의 병사들. 어쩔 수 없는, 뭐 아직 우리들의 모습까지는 보이지 않을 것이고, 이대로 갈까. 그렇게 나는, 겨드랑이에게 용사를 거느린 채로, 왕도안으로 하늘로부터의 침입을 완수했다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 88/399 ─ 한화:여자회 이야기를 내리 자르도록(듯이) 한화를 추가. 유키가, 용사와 함께 왕도에 침입을 완수하고 있던 그 무렵. 던전에서는, 레피, 류, 레이라의 세 명이 이불 위에서 얼굴을 마주 봐, 유키의 없는 지금 말하고 싶은 것을 하는, 이른바 여자회가 거행되고 있었다. 조금 전까지는 이르나와 시도 일어나고 있어 처음의 여자회에 흥분하고 있던 것 그렇지만 이제(벌써) 졸음의 시간이 되어 버려, 시는 슬라임 형태에 돌아와 애용하는 쿠션으로, 이르나는 레피의 무릎을 베개로 해, 각각 꿈의 세계로 여행을 떠나 있었다. 「-그러고 보니 레피님, 쭉 의문으로 생각하고 있던 것이지만…주인의 근처는, 뭔가 안심하고 버리는 것 같은, 기분이 편안해지는 것 같은, 그런 공기 감돌지 않습니까? 주인의 근처에 있으면 집, 언제나 이상하게 안심하고 버리는 지만…」 「으음. 그것은, 그 녀석의 발하는 마력에 의한 영향이다」 「마력의 영향, 입니까―?」 레피의 말에, 류보다 먼저 레이라가 문다. 「생물이 미약하게 체내로부터 출발하는 마력에는, 각각 개체에 의해 미묘하게 차이가 있다. 수인[獸人]족 꾸짖어, 마족 꾸짖어, 그리고 용족 꾸짖어,」 「…확실히, 나도 다른 사람으로부터 오라, 라고 말해야 할 같은 것을 느꼈던 것은 있습니다―. 과연, 저것은 마력의 영향이었던 것이군요─」 「그렇지. 그 중에 그 남자는, 본인의 조금 빠진 성격에서도 반영되고 있는지, 류가 느껴 있는 것 같은, 안심하는…그리고, 사람을 끌어당겨 버리는 마력을 발하고 있는 것은. 그것 까닭, 이르나는 만나자마자 유키에 따르고 있었고, 일전에 와 있던 용사 수수께끼(따위)도, 적일 것이어야 할 유키를 상대로 해, 곧바로 경계를 풀어 버리고 있었고의. 뭐, 그것은 그 녀석에게 해의가 없었던 것도 이유일지도 모르겠지만. …저것은 이제(벌써), 일종의 재능이다. 여자 낚시꾼의 재능」 무릎 위의, 그녀를 누나와 그리워하는 동녀의 머리를 빗도록(듯이)해 어루만져 주면서, 레피는 그렇게 말했다. 「스, 여자 낚시꾼입니까」 「그렇게 말하는 이외 없을 것이다. 만일 그 녀석이 여자를 속이는 일에서도 하고 있으면, 백전 연마였을 것이다」 흥, 라고 코를 울리는 레피에, 류는 쓴웃음을 띄운다. 「…그것과, 레피님, 하나 더 신경이 쓰이고 있었던 일이 있습니다만…」 「무엇은?」 「최근 쭉 붙이시고 있는 그 반지는, 혹시…」 이르나를 어루만지지 않은 (분)편의 손을 뒤따르고 있는 반지를, 류가 가리켰다. 「아─, 으, 으음. 뭐, 그…유키에 받은 반지다」 조금 부끄러워하면서 그렇게 말하는 그녀에게, 류가 「꺗」 (와)과 유녀들을 일으키지 않는 것 같은 성량으로 노란 비명을 지르고 그리고 레이라가 「호─, 하네요, 마왕님─」 (와)과 흘린다. 「라, 라는 것은, 혹시 벌써, 프, 프로포즈받아 버리기도 하고!? 어느새인가 그렇게 진전이!?」 눈앞의 소녀와 지금 여기에는 없는 청년의 사이가 매우 좋은 것은, 옆으로부터 보고 있어도 곧바로 아는 사실이다. 두 명으로부터 직접 그 더없는 마음을 (들)물은 일은 없지만, 그러나 언제나 질리지 않고 싸움하고 있거나 두 명 사이 좋게 유희로 대전해, 떠들고 있는 상태를 보고 있으면, 서로가 서로를 밉지 않고 생각하고 있는 것은 틀림없다. 반지를 끼우고 있는 손가락도 손가락이었고, 까닭에 그들이 거리에 가고 있는 동안에 뭔가 계기가 있어, 모르는 동안에 사이가 진전하고 있어도 이상하지 않다, 과 류는 내심으로 생각하고 있었다. 「아, 아니, 다만 단순하게 받은 것 뿐으로는. 그런 것은 아니다」 당황해 변명하는 레피의 말에, 류는 알기 쉽고 텐션을 내린다. 「무엇이다, 아직 거기까지 진전했을 것이 아니었던 것이군요. 그렇지만 그렇지만, 그러한 것을 받았다는 것은, 골까지는 앞으로 조금이 아니에요인가?」 「…어떨까」 왠지 확실치 않은 모습의 그녀에게, 류는 의아스럽게 생각하면서도, 한층 더 의문을 부딪친다. 「라고 할까, 결국, 레피님은 주인의 일, 어떻게 사라고 있는? 두 명의 사이가 좋은 것은 보고 있으면 압니다만…」 목 스트레이트한 질문에, 레피는 얼굴을 붉게 하는 것도 아니고, 당황한 모습으로 속이는 것도 아니고, 잠깐구를 다물고――이윽고 얼마간의 대답을 냈는지, 서서히 입을 열었다. 「…그렇다, 모르는, 이라고 하는 것이, 정직한 곳이다」 「모르는, 입니까―?」 레이라가 되묻는다. 「…나는의, 너등」 거기서 말을 한 번 자르고 나서, 은발의 소녀는 계속을 뽑는다. 「쭉, 혼자서 살아 있었다. 길고, 길고, 노. 다른 사람이라고 하면 나에게 도전해 오는 적이며, 무서워해 떨리는 사람은 있어도, 우호적으로 행동하는 무리는, 전무였다. …그런 때에 현상이야의 것이, 그 녀석이다. 나를 공포 하는 것도 아니고, 적대시하는 것도 아닌, 매우 당연한 듯이, 보통으로 접해 오는 그 남자가」 레피의 독백에, 류와 레이라의 두 명은 입다물고 귀를 기울인다. 「나에게 있어, 그것은 처음경험이었다. 지금은 너등이나 이 동녀가 있지만, 그러나 타인과 함께 보내는 나날 수수께끼(따위), 조금 전의 나이면 전혀 생각할 수 없는 것이다. 까닭에, 그…그 녀석에 대해서 안는 감정도, 생각도, 모든 것이 전부 처음의 것(뿐)만으로, 정직 어떻게 판단해야 하는 것인가, 어떻게 하면 좋은 것인지, 모른다」 두 명으로부터 눈을 피해, 조금 부끄러운 듯한 표정을 띄우면서, 그녀는 그렇게 말했다. 전혀 성숙한 소녀와 같은 그 모습으로부터는 전혀 상상이 붙지 않지만…그러나 그 기억에는 아마, 세인에게는 결코 상상조차 할 수 없는 것 같은, 방대한 고독의 시간이 새겨지고 있을 것이다. 「…레피님은, 주인과 함께 있어, 지금 즐겁습니까?」 「그렇다면 그. 여기에는 재미있는 몬이나 이상한 것도 가득 있을 뿐만 아니라, 여기의 주인이 우선 제일 이상한 녀석이니까」 익살맞은 짓을 하도록(듯이) 그렇게 말한 레피에, 레이라와 류가 쿡쿡 웃음을 흘린다. 「확실히 마왕님은, 나도 너무 본 적이 없는 타입의 남자분이군요─」 「주인, 정말 재미있는 (분)편입니다 것이군요. …패용인 레피님도, 노고되어 오신 것이군요…정직, 지금 굉장한 친근감 솟아 올랐다입니다」 「나도, 자신이 이런 보통 여자서는 생각하고 있고좋았다」 문득 미소를 흘리는 레피. 「레피님, 주인이란 어떤 만남이었던 것입니까?」 「후훅, 그것도 또 재미있는 이야기다. 나는 그 때, 처음 이것─를 먹혀졌어」 그렇게, 주의 없는 던전의 밤은 깊어져 간다…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 89/399 ─ 침입 「오빠!! 오빠는 좀 더, 나의 취급에 배려를 해도 괜찮다고 생각한다!!」 「나, 나빴다고. 그, 그렇지만 이봐요, 날기 전에 일단, 소리 걸었지 않은가」 「『소리 올리지 마. 들키기 때문에』로, 나에게 도대체 무엇을 찰 다투어 말하는 거야!!」 네, 미안합니다. 솔직히 조금 확신범이었습니다. 「그, 그것보다 이봐요, 위병이 오고 있는 같기 때문에, 우, 우선 다음은 나중에」 생각, 이라고 얼굴을 가까이 하고 다가서는 용사에게 나는, 상반신만 뒤로 젖히게 하면서, 이야기를 얼버무리도록(듯이) 그녀의 배후의 (분)편을 가리킨다. 아마 우리들의 소리를 우연히 들을 수 있었을 것이다, 상공으로부터 팍 거리를 보았을 때에 묻은 맵에 적성 반응이 비쳐, 그리고 그 쪽에서 뽑기(달칵) 뽑기(달칵)과 갑옷의 금속 부분이 스치는 소리가 들려 온다. 덧붙여서 맵인 것이지만, 상당히 전에 던전 영역이 아니어도 적성 반응을 표시 할 수 있는 기능을 아크티베이트 하고 있어, 맵마저 묻어 두면 이렇게 하자마자 적의 위치를 알 수 있게 되어 있다. 최근 잘 알아 온 것이지만, 이 맵을 표시하는 기능은 아무래도, 공간에 존재하는 마소[魔素]에 간섭하는 것에 의해 지형을 알아, 그리고 적이 될 수 있는 존재의 위치 정보를 얻고 있는 것 같다. 이미지로서는, 돌고래가 사용한다고 하는 초음파나, 어선이나 군함에 쌓여 있는 액티브 음파 탐지기가 가까울지도 모른다. DP를 지불하는 것에 의해 그 효과를 얻을 수 있게 되는 것은, 아마 나의 신체에 갖춰지고 있는, 마소[魔素]에 대한 감응능력 자체를 개조하고 있을 것이다. 즉 나는 개조 인간이다. 인간이 아니지만. 「익!」 라든지 울음 소리 올려야 할 것일까. 「…칫…여기예요, 오빠. 따라 와」 오빠, 여자아이가 혀를 차는 것은 좋지 않다고 생각합니다. 그대로 총총 빠른 걸음으로 걷기 시작한 그녀의 뒤를 나는, 약간 후유 가슴을 쓸어내리면서 똑같이 걷기 시작했다. ?????? 째앵, 째앵, 라고 돌층계의 길을 걷는 두 명 분의 발소리가 반향해, 옆에 서는 건물의 벽에 빨려 들여가 사라져 간다. 그 밖에 소리라고 하는 소리는 들리지 않고, 그리고 우리들 이외의 사람의 그림자도 1개 충분하고와도 발견되지 않는다. 「…조용하다」 주위를 두리번두리번 바라보면서 걷고 있던 나는, 무심코 그렇게 중얼거리고 있었다. 아직 거기까지 늦은 시간도 아닌데, 대로는 완전하게 가라앉고 있어 한산한 공기가 근처를 싸고 있다. 거리의 규모로서는, 나와 레피가 관광 한, 확실히 『아르피로』라고 말했는지? 보다는 이쪽이 압도적으로 크기는 하지만, 그러나 활기라고 하는 활기가 없는 탓으로, 왠지 어쩐지 쓸쓸한 듯한 인상을 받는다. 「조금 전은 아직, 이 시간대에서도 활기가 있었지만 말야…아마, 모두 신변의 위험을 느껴, 집안에 가득차 있다고 생각한다」 「뭐, 그럴 것이다. 그들에 있으면, 사활 문제일 것이고」 실제로 본 일은 없기 때문에 편견일지도 모르지만, 트집 붙일 수 있어, 똥 같은 이유로써 잡히거나나, 베어 버려지거나같은 것도 있던 것일 것이다. 군사 통제 내리는 것은, 그러한 것이다. 전생은 사학과전공이었던 것으로, 그 근처는 잘 안다. 「왕도의 현상은 들어 있었다하지만, 실제로 보면 좀 더 심한 상황이구나…응, 오빠, 나 지금 깨달았지만, 그것무엇 감싸고 있는 거야?」 「에? 그거야 변장이야, 변장. 나, 마왕이고. 교회 같은거 적 같은 세력에 얼굴 기억되어지고 싶지 않기 때문에」 내가 감싸고 있는 것은, 가는 선과 같은 양눈아래, 좌안아래에 별, 우안아래에 물방울이 늘어진 의장이 베풀어지고 그리고 입의 부분이 니야와 크게 미소를 띄우고 있다, 어딘지 모르게 피에로를 방불케 시키는 흰색의 가면이다. 이것, DP카탈로그로 여러가지 변장 도구를 내 갔을 때에, 한번 본 순간에 마음에 들어 버려, 아이템 박스에 던져 넣어 둔 것이다. 까놓아, 이 녀석을 감싸고 있으면 그다지 앞이 안 보이지만, 그러나 참고 감싸고 있다. 여하튼, 변장을 위해서(때문에)이니까. 어쩔 수 없다. …네, 거짓말입니다. 다만 디자인이 멋있어서 감싸고 있습니다. 다만 디자인이 멋있어서 감싸고 있습니다. 소중한 일인 것으로 2회말했습니다. 「얼굴을 숨겨도 의미 없다고 생각하지만…라고 할까, 정말 괜찮은 거네요? 마왕을 데려 왔다, 되면, 내 쪽도 상당히 곤란하지만…」 「괜찮아 괜찮아, 여유다」 「…그리고, 안에 넣는 것 안 된다, 라고 말해지면, 분명하게 단념해? 강요는 할 수 없으니까」 「알고 있는 알고 있다. 안심하고 맡겨 두게」 그 때는, 여기는 이쪽에서 멋대로 움직일 뿐(만큼)이니까. 그렇다고 할까 뭐, 안에 넣어 주는 것이어도, 나는 멋대로 움직일 뿐(만큼)이지만. 이 교회 세력과 보조를 맞출 필요는 없다. 나를 갖고 싶은 것은, 왕자를 그들이 타도했다는 실적과만인 것으로, 그 이외의 일은 아무래도 좋다. 그러면 별로 여기까지 오지 않아도, 라고 하는 느낌 그렇지만 정보는 갖고 싶기 때문에. 오히려 그만을 위해서 여기까지 왔다고도 말할 수 있다. 뭐 좋은, 우선 상대가 어떻게 움직이는지 보고 나서, 나도 어떻게 할까 결정하자. 「전혀 안심 할 수 없지만…우선, 도착했어, 오빠」 조금 불안한 듯이 하면서 용사가 다리를 멈춘 것은――뒤골목에 처마를 나란히 하는, 언뜻 보면 단순한 고물가게와 같은 건물의 전. 그녀는 주저 하는 일 없이 그 현관문으로 서, 너덜너덜의 문을 독특해 일정한 리듬으로 노크 한다. 그러자, 곧바로 문의 저쪽 편으로부터 흐려진 남자의 소리가 돌아온다. 「-끝에」 「뽑는다」 라고 다음에 카콕과 문손잡이의 조금 외관가 옆에 열려 거기로부터 눅과 팔이 펴진다. 「시길을」 용사는 품으로부터 이전에도 사용하고 있던 예의 인장을 꺼내, 그것을 팔로 전했다. 잠시의 사이를 두고 나서, 이윽고 확인이 잡혔는지, 다시 남자의 소리가 되돌아 온다. 「…기다리고 있었습니다, 용사님. 무사의 돌아와, 최상합니다. 피로 몹시 죄송합니다만, 얼굴의 확인을 할 수 있는 사람을 부르므로, 지금 한동안 기다려 주세요. 규칙이므로, 부디 승낙을」 그 말을 마지막으로, 문의 저쪽에서인의 기색이 멀어져 갔다. 그들의 주고받음에 나는, 한사람 감동의 군소리를 흘린다. 「오오…지금의 근사해, 비밀 조직같아」 「…오빠, 그러한 것은 생각해도 입에 내지 않고 있어 줄까나」 네, 미안합니다. 「-네루!」 라고 그 때, 너덜너덜의 문이 갑자기 망가져 버리는 것이 아닐것인가 라고 하는 정도의 기세로 덜컹! (와)과 열려 안으로부터 한사람의 여성이 튀어 나온다. 「앗――카롯타씨!」 그 여성은 뛰쳐나온 기세대로 용사를 껴안아, 그리고 용사도 또 그녀의 허리에 팔을 돌렸다. 영리한 용모로, 스타일도 자주(잘) 미인 그렇지만 어딘지 모르게 기가 셀 것 같은, 오기인 인상을 받는 여성이다. 용사의 몸에 대고 있는 장비와 같은 의장의 경갑을 감기고 있는 것을 보는 한, 이 여성도 또 교회의 관계자일 것이다. 옆에 검도 차고 있고, 예의 성기사라고 하는 녀석일지도 모른다. 「걱정하고 있던 것이다, 한시기는 행방을 모르게 되고 있었고…거기에, 왕도의 경계가 엄중하게 되어 버려, 외부와의 연락 수단이 거의 끊겨 버리고 있었기 때문에. 자주(잘) 내부까지 들어 올 수 있던 것이다」 그 영리한 용모에 자애를 띄워, 마치 여동생을 걱정하는 누나와 같은 자애의 시선으로, 용사에게 말을 거는 여기사. 「미안해요, 지령에 실패해 버려…」 「괜찮다, 원래 위로부터 강요받은, 엉뚱한 지령이었기 때문에. 네루가 무사하면, 그것으로 좋다」 지령이라는 것은…아아, 집에 온 녀석인가. 보통으로 온천 들어가 돌아가고 있던거구나, 너. 「으음, 그래서 카롯타씨, 이 사람을 소개해 두고 싶습니다만…」 「…이 남자는?」 그래, 용사에게 촉구받아 간신히 나의 존재를 알아차린 것 같고, 용사에게 돌리고 있던 팔을 풀어, 조금 전까지의 용사에 대하는 것과는 달라 흘깃 경계의 시선을 이쪽에 보내는 여기사. 아무래도 좋지만, 여기사라고 해져 조건 반사로 구 죽여 단어가 머리에 떠올라 버리는 근처, 나는 상당히독 되고 있을까. 「나의…수, 수행원이야,. 조금 전부터 인연 있어 함께 있다. 신용 할 수 있고, 굉장히 수완이 있기 때문에, 이번 일에서도 도움이 되는 것이 아닐까, 라고 생각해 데려 왔지만…」 「아무래도, 수행원 와이다」 여기사에게 향해, 한 손을 올려 인사한다. 「…정말로 신용 할 수 있는지? 이상한 가면을 감싸고 있지만…」 「으, 응, 이상한 가면은 감싸고 있지만, 그, 그렇지만, 나쁜 사람이 아니니까…」 오우, 나의 초절 근사한 가면에 불평이 있다면 듣지 않겠는가. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 90/399 ─ 교회 세력 1 「…뭐 좋은, 네루가 고용한 수행원이라고 말한다면, 좋을 것이다. 정직, 지금의 우리는 고양이의 손도 빌리고 싶은 상황이다. 실력자라고 한다면, 환영한다. 우선 중에 갈까」 경갑의 여기사――카롯타로 불리고 있던 여성은, 문득 경계의 시선을 약하게 하면, 생각보다는 온화한 태도로 우리들에게 그렇게 재촉했다. 오…? 이것은 갈 수 있을 것 같은 느낌인가? 하잖아, 용사. 너 상당히 신뢰되고 있는 것. 그대로 총총 문의 저 편에 들어간 카롯타에 이어, 네루, 나와 순서에 들어가행―. 「…응?」 -위화감. 너덜너덜의 문을 기어든 순간, 모르는 뭔가가 신체를 빠져 나간 것 같은, 불쾌한 감촉이 일순간만 달린다. 무엇인가, 되었어…? 「…지금 것을 깨달을까. 정말로 실력자이구나」 약간인가 놀란 모습으로, 이쪽을 보는 여기사. 「…무엇을 했어?」 「그렇게 태세를 갖추지 마라. 과연 우리도, 네루의 소개라고 해도 낯선 인간을 내부에 넣는만큼 생각하고 없이는 없기 때문에. 그 문을 기어들 수 있던, 라는 것은, 우리에게 해의를 가지는 사람은 아닌 것 같다. 그리고…흠, 그런가, 인간인 것 같다. 그 가면도 마도구는 아닌 것 같고…」 방의 안쪽으로부터 스스스, 라고 다가와 온 남자가 전한, 뭔가의 종이를 바라보면서, 그렇게 중얼거리는 카롯타. 「에…?」 그 말에, 용사가 무심코 여기사의 (분)편을 향한다. 나는 시선으로 입다물어라와 용사에게 재촉하고 나서, 어깨를 움츠렸다. 「당연하다. 나는 다만 네――용사전에 협력하기 위해(때문에) 온 것 뿐이니까」 「훗…그런가. 실례했다」 그렇게 지극히 태연하게 말한 모습으로 여기사에게 말을 흘리면서도, 나는 내심 두근두근이었다. 군요―! 진한 있어라, 이 여자! 나에 대한 경계를 푼 것 같은 얼굴 해 두면서, 보통으로 시험하고 자빠졌다! 조, 좋았다, 미리 네루에 상대의 능력치를 알 수가 있는 마도구가 있다 라고 들어 둬. 그렇지 않았으면 지금 것으로 일발 아웃이었다. -내가 인간이다고 판단된 것은 당연, 내가 인간으로 다시 태어났을 것은 아니다. 이것은, 새롭게 취득한 스킬 『위장』의 효과다. 이 스킬은, 레피가 사용하고 있던 스테이터스를 만지작거리는 것과 같은 것으로, 상대에 보여 주고 싶은 것을 보여, 보여 주고 싶지 않은 것을 숨길 수가 있다. 여기에 이르는 도중에서, 미리 스테이터스를 변경해 두었다. 원격 조작 로보트는 그만두어, 이번에는 이쪽에 DP를 소비해 둔 (뜻)이유다. 그래서, 지금의 나의 스테이터스는, 저 편에는 이렇게 보이고 있을 것이다. 명:와이 종족:인간 클래스:시후 레벨:35 HP:1603/1603 MP:1167/1167 근력:411 내구:443 민첩:682 마력:451 능숙:638 행운:72 스킬:체술 lv3, 은밀 lv4, 색적 lv3, 검술 lv1 칭호:단죄자 이름의 와이는, 그대로 유키의 머리 글자를 취한 『Y』다. 이것 정도 간단한 (분)편이, 가명으로서 나 자신도 잊지 않을 것이다. 스테이터스는 용사인 네루의 2바퀴 정도 아래로 설정해 둬, 클래스를 왠지 모르게의 생각나는 대로 시후로 했으므로, 미묘하게 민첩과 능숙의 값만 비싸게 해 두었다. 스킬도 그것 같은 것만 남겨 있어, 스킬 레벨은 5나 있으면, 그 방면의 상급자, 달인급이라고 한 것으로, 전체적으로 조금만 수치를 내려 두었다. 칭호는, 없음도 뭔가 허무했기 때문에, 문제 없는 것 같은 이만큼 남겨 있다. 어느 정도까지 스테이터스를 볼 수 있었는지는 모르지만, 그러나 이것이라면 뭐, 인간중에서도 상당한 실력자로서 통할 것이다. 덧붙여서, 지금의 나의 진정한 스테이터스는 여기다. 명:유키 종족:마왕 클래스:단죄의 마왕 레벨:43 HP:3101/3101 MP:10442/10442 근력:911 내구:926 민첩:818 마력:1161 능숙:1423 행운:73 스킬포인트:0 고유 유니크 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상 스킬: 아이템 박스, 분석 lv8, 체술 lv4, 원초 마법 lv5, 은밀 lv5, 색적 lv5, 검술 lv2, 무기 연성 lv4, 마술 부여 lv4, 함정방법 lv1, 대검술 lv2, 위장 lv2, 위기 짐작 lv1 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주, 단죄자, 인류의 적대자 DP:104356 이전보다 조금만 레벨이 올라, 전체적으로 스킬 레벨도 오르고 있다. 검술 스킬의 스킬 레벨도, 드디어 1개 올랐다. 했다구. 새롭게 증가한 스킬은, 『대검술』이라고 이번 위해(때문에) DP로 취득한 『위장』, 그것과 하는 김에 유용한 것 같으니까 취해 둔 『위기 짐작』의 3개. 『대검술』은 대검을 붕붕 휘두르고 있는 동안에 멋대로 스킬 레벨이 올라 갔지만, 『위장』(분)편은 가지고 있던 스킬포인트를 모두 소비해 1개 스킬 레벨을 올리고 있다. 이 『위장』스킬도 또, 스테이터스 준거로 효과가 좌우되므로, 스킬 레벨은 그렇게 높지 않지만, 나보다 스테이터스가 압도적으로 낮은 녀석을 상대로 하는 분에는 십분(충분히)일 것이다. 「와이였, 는가. 귀하가 누군가는 이 때 묻지 말고 두자. 이쪽에 해의가 없는 것이면 문제 없다. 그 실력을 예상으로, 우리에게 협력해 받을 수 있을까?」 「원부터 그럴 생각으로 온 것이지만?」 「감사한다. 일손이 부족한 것도 확실한 것으로 말야. 그러면, 이번이야말로 중에 갈까」 그렇게 말해, 고물가게의 안쪽으로 나아간 카롯타에 계속되어, 나와 네루는 뒤를 붙어 간다. 라고 근처의 모습을 가면의 안쪽에서 두리번두리번 바라보고 있던 나에게, 용사가 살며시 귀엣말한다. 「…오빠, 무엇을 했어?」 「내 쪽의 스테이터스를 만지작거려 두었다. 그러니까 말했지? 괜찮다고」 「…응, 정직 굉장한 불안했지만, 좋았다」 뭐, 나도 내심 두근두근이었던 것 만. 왜냐하면[だって], 김이 빠진 타이밍으로 이쪽의 정체를 찾아 온다 것인. 원래로부터 그 타이밍을 노리고 있었을지도 모르겠지만. 「-이쪽이다. 조금 길이 나쁘기 때문에, 발밑에 조심해라」 아무런 특색도 없는 고물가게의 안으로 나아가면, 카롯타가 단순한 벽의 앞에 돌연 멈춰 서―. 「『주에의길을』」 -그렇게, 그녀가 어구를 주창하면 동시, 원, 이라고 벽에 문이 떠오른다. 「…오오」 굉장한, 가치의 숨겨진 문이다. 이런 것 1회 다녀 보고 싶었다. 여기사가 열린 문의 저 편으로 보이는 통로는 지하로 향하고 있는 것 같아, 천장에 희미한 빛이 매달아져 꾸밈이 없는 통로를 희미하게 비추고 있다. 「그럼, 갈까」 그렇게 말해 다시 걷기 시작한 여기사의 뒤를, 나는 내심으로 조금 두근두근 하면서 붙어 갔다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 91/399 ─ 교회 세력 2 골은, 몇분도 걷자마자 나타났다. 통로의 저 편으로 보이는, 출구인것 같은 곳으로부터 찔러넣는 빛. 나는 여기사와 용사에게 이어, 그 빛의 아래로 향해행―. -빠진 앞에 있던 것은, 지하에 만들어진, 하나의 거대한 성당이었다. 미려한 기둥이 기본도 천장으로 늘어나고 그리고 천장에는, 일면에 퍼지는 뭔가 신화를 그리고 있는 것 같은 회화. 거기로부터, 크고 화려한 샹들리에가 몇 가지인가 매달려 빛을 켜고 있다. 기하학모양이 그려진 마루에는 성당인것 같게 목제의 긴 의자가 얼마든지 놓여져 그것들이 향하고 있는 먼저 있는 것은, 벽에 끼워넣어진 스토리성이 있는 스테인드 글라스. 지하일 것인데 빛을 투과 해 희미하게 빛나고 있는 상태를 보건데, 뒤에는 뭔가 마도구로도 가르쳐지고 있는지도 모른다. 또, 스테인드 글라스아래에는, 의자를 늘어놓여지고 있을 방향을 흘겨보는, 여신인것 같은 정교한 조각과 그 여신을 수호하는것같이 병사와 같은 천사상이 몇인가 놓여져 보고 있는 것만이라도 무심코 풍취를 고쳐 버릴 것 같게 된다. 「헤에…」 무심코, 감탄의 소리가 샌다. 우리들이 있는 곳은 2층인 것 같아, 여기로부터 더욱 아래에 내리는 계단이 있어, 또 지금 다녀 온 길 이외로도 몇 가지인가 통로가 있는 것 같아, 보면 같은 형상의 통로가 반대 측에도 몇 개 보여진다. 아래의 긴 의자에는, 벌써 대기하고 있는 무장 집단이 앉고 있어 그들의 장착하고 있는 갑옷의 의장을 보건데 네루나 카롯타와 같은 성기사들이 많은 듯 하지만, 그러나 그 이외에 소속하는 사람들도 반수정도는 있는 것 같다. 아마 그들이, 교회에는 속하지 않지만 반왕자파에 속하는 진영의 사람들일 것이다. 「굉장하지요, 여기. 나도 처음 왔을 때 깜짝 놀라 버렸다」 「아아…」 여기에는 확실히, 무신론인 나에게도 느껴 버리는, 뭐라고도 말할 수 없는 신성한 분위기가 감돌고 있다. 사악한 사람은 절대로 통하지 않는다고 한, 그런 공기가. 뭐, 마왕인 나는 들어와 버리고 있지만. 「여기는, 우리가 비밀리에 회합을 실시할 때에 언제나 사용하고 있는 장소다. 교회는 원래 눈을 붙여지고 있으므로. 이번도 겉(표)의 건물은 일일이 상세하게 지켜지고 있기 때문에, 이런 곳이 아무래도 필요하게 된다」 「그런 장소, 나에게 보이게 해도 좋았던 것일까?」 「우리에게 해의를 가지고 있지 않은 것은 확실한 것 같고, 게다가 네루의 데리고 있는 사람이니까. 이 아이는 아직도 세상 물정을 모르는면이 있지만, 그러나 사람을 보는 눈은 확실하다. 문제 없을 것이다」 「조, 조금 그만두어요, 카롯타씨」 동글동글 여기사에게 머리를 어루만져지는 용사가, 입에서는 그렇게 항의하면서도, 조금 입가를 미소의 형태에 비뚤어지게 하면서 카롯타를 올려본다. 반드시, 네루에 있어서도 이 사람은 누나와 같은 것일 것이다. 사이가 좋은 개는. 「그렇다 치더라도 너희들, 타이밍이 좋았다. 정확히 지금부터 지휘관 무리를 모아 작전 회의를 실시하는 곳이었던 것이다. 두 명을 어떻게 할까는 아직 생각하지 않겠지만…뭐, 내용만 들어 가라」 그렇게 말해 아래로 내리는 계단에 향한 여기사에게 계속되어, 우리들도 또 계단을 내린다. 그리고, 아래에 겨우 도착한 나와 용사는 긴 의자가 비어 있던 곳에 앉지만, 그러나 여기사는 그대로 중앙이 통로를 통해, 정면에 있는 교단의 앞으로 향한다. 그녀는 그대로 교단에 서면, 이쪽에 방향을 바꾸어, 위세가 좋은 소리를 질렀다. 「제군! 내가 파르디에이누 성기사단 단장, 카롯타=유언비어 이어이다. 이번 작전의 총지휘를 받도록 해 받는다!」 여기사의 말에, 조금 와글와글로 하고 있던 성당내가 아주 조용해진다. 「…에, 그 사람, 그렇게 훌륭한 사람이었어요」 「응, 굉장한 사람인 것이야. 그 압도적인 검과 마법의 기량으로, 교회 소속의 성기사단 안에서도 주축에 위치하는 파르디에이누 성기사단의 단장에게 최연소로 발탁 된 사람인 것이니까. 능력치 따위는 내 쪽이 높을 것인데, 지금도 그 사람에만은 전혀 이길 수 없다」 작은 소리로, 기쁜듯이 그녀의 자랑을 하는 용사. 자신이 그리워하고 있는 존재가, 그렇게 굉장한 사람이다고 하는 것이 기쁠 것이다. …확실히, 그 여기사, 스테이터스 비쌌던거구나. 분석 스킬로 본 그녀의 스테이터스가, 이것이다. 명:카롯타=유언비어 이어 종족:인간 클래스:성기사 레벨:62 HP:1312/1312 MP:3400/3400 근력:387 내구:409 민첩:552 마력:611 능숙:1192 행운:198 스킬:성마법 lv5, 불마법 lv5, 검술 lv7, 색적 lv2, 위기 짐작 lv5, 단검방법 lv5, 도끼방법 lv3, 세검술 lv4, 편술lv4 칭호:검희, 전처녀 우선 눈에 띄는 것은, 무기 관련의 스킬이 많음인가. 게다가 일제히 스킬 레벨이 높고, 검술 스킬 따위에 한해서는 위협의 『7』이다. 칭호도 『검희』든지 『전처녀』든지 전투 관련의 것이고. 무서워. 레벨도 상당히 높고, 능숙치에 한해서는 천 넘고지만…능숙치는, 혹시 검 기술과 관계 있는지? 네루도 능숙치 높았고…. 나, 압도적으로 능숙치가 높을 것인데 전혀 검이 능숙하지 않기 때문에, 관계없는 것이라고 생각해 있었다지만…혹시, 다만 내가 재능 없는 것뿐…. …뭐, 뭐, 대검은 조금 사용할 수 있고, 관계 없는 거야. 보통 검은 나 사용하지 않고. 응. 그런 일로 납득해 두자. HPMP는 제외한 인간의 능력치의 평균을, 여러가지 봐 조금만 알아 온 것이지만, 대개 이런 느낌이다. 아이:10~100 일반인:100~150 전투직:150~400 달인:400~600 미치광이:그 이상 전투직 따위는 천차만별로, 꽤 강함에 폭이 있지만, 그러나 대개 많은 것이 200~300 전후다. 400이나 그 이상의 녀석은 그다지 보지 않았다. 600을 넘은 수치를 하고 있는 녀석은, 용사 이외에 예의 도끼의 녀석이 도핑 하고 있었을 때의 스테이터스로 보는 것 만으로, 그리고 그 여기사로 3인째다. 인간들로부터 하면, 십분(충분히)에 인간세상 밖의 영역일 것이다. 여기에 있는 기사들의 능력치를 봐도, 대개 300~400 전후로, 아마도 정예 부대인 것이겠지만, 머리 1개 빠져 그 여기사가 강하다. 뭐, 이것은 어디까지나 인간의 기준이다. 다른 마족이나 수인[獸人]족 따위의 스테이터스는 우리 메이드의 것 밖에 보지 않기 때문에, 그쪽의 평균을 알려지면 좀 더 인상이 바뀔지도 모른다. 내가 그렇게 사고를 계속하는 동안에도, 여기사의 말은 계속된다. 「-우리는 현재, 조금 곤란한 상황에 놓여져 있다. 알다시피, 류트=그로리오=아리시아 왕자가 난심[亂心] 해, 왕도는 현재 혼란의 극치에 있다. 이대로 혼란의 한중간에 그의 사람이 왕의 자리에 들어 버렸을 경우, 왕자에게 반대의 입장을 취하고 있던 우리는 궁지에 서질 것이다」 늠과 영향을 주는 소리에, 정연하게 귀를 기울이는 기사들. 「여기에 모인 사람들에게는, 각각의 기대는 있을 것이다. 하지만, 분명히 말해 우리에게는 지금, 아군이 적다! 우리는 손을 맞잡아, 그리고 승리를 차지하지 않으면 안 된다!! 이의는 있을까!?」 그 말에 이론을 사이에 두는 사람은 있지 않고, 다만 무언의 열광만이 장소를 지배한다. 「-좋다!! 그럼, 지금보다 작전 회의를 실시한다!!」 -그 후, 옆으로부터 보드와 같은 것을 꺼내, 그것을 이용해 카롯타가 작전의 설명을 실시해, 여러 번인가 질문이 난무해, 작전의 내용을 채워져 갔다. 작전은 우선, 어떻게든 연락이 된, 미리 거리의 밖에서 대기하고 있는 것 같은 부대와 안쪽에 있는 부대의 반수 이상을 이용해, 왕도의 내외를 연결하는 문을 급습. 그 쪽에서 소란을 일으켜, 십분(충분히)에 주목시키고 나서, 나머지의 소수 부대가 왕성에 잠입. 제일에 국왕의 구출을 목적으로 해, 가능하면 왕자도 잡는다. 국왕에 관해서는 아무래도, 있을 곳을 특정하는 일에 성공한 것 같고, 현재성의 내부의 지하 감옥에 쳐박아지고 있는 것 같고, 아직 살고는 있는 것 같다. …과연, 그렇다…. …조금 위협을 해 두고 싶기 때문에, 나는 나대로, 국왕의 구출에 앞지름 할까. 다음에, 온 부대에 신병을 건네주면 좋을 것이다. 「-작전 결행은 내일 심야, 교회의 종이 울릴 때, 일제히 행동을 개시한다!! 이상, 질문은 있을까!? -그럼 제군, 이것으로 해산으로 한다!! 승리를 우리들에게!!」 『승리를 우리들에게!!』 그 말로 매듭지어지면 동시, 성당내가 소란스럽게 휩싸여, 기사들이 일제히 행동을 개시한다. 단상에서 작전의 설명을 하고 있던 여기사는, 그대로 우리들의 곳까지 돌아오면, 입을 열었다. 「-너희들, 오늘 왕도에 왔다고 하는 일은, 침상의 확보가 되어 있지 않을 것이다? 일단, 아테가 있기 때문에 거기까지 안내하자」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 92/399 ─ 고아원에서 1 「후하하하하!! 기다릴 수 있는 꼬마들―!! 악의 대마왕인 내가 너희들을 먹어 준다―!!」 『캬─!!』 환성을 올려 도망치는 아이들을, 나는 뒤로부터 뒤쫓는다. 라고 도망치는 도중에 다리가 뒤얽힌 것 같고, 한사람의 아이가 굴러 버렸다. 「어이쿠, 조심해 도망친다. 그렇지 않으면 나쁜 마왕에 따라붙어져 버릴거니까」 「에헤헤, 고마워요,」 「오우, 신경쓰지마. 마왕은 나쁜 녀석이지만 신사다」 서게 해 준 아이의 머리를 팡팡하며 어루만져 주고 나서 나는, 다시 「후하하하!!」 (와)과 악의 큰 웃음을 하면서 아이들을 쫓아다닌다. 그러자 그 때, 나의 앞에 세 명의 꼬맹이가 가로막고 섰다. 「악지금 왕째! 해치워 준다!」 「나타났군, 용사들! 훅, 그러나 나를 너희들과 같은게 넘어뜨릴 수 있을까나?」 「먹어라!! 성검의 공격이다!!」 「―!!」 「성검의 공격, 투!!」 꼬맹이들의 공격에 맞추어, 나는 박진의 연기로 날아가, 비틀거리는 모습을 한다. 「구와아아아아!! 쿠, 젠장…우리 야망도 여기까지, 인가…. 하지만, 방심 등 있고 일이다. 나를 넘어뜨린 곳에서, 제 2, 제３ 마왕이 나타나, 반드시 너희들을…왓, 기, 기다려, 꼬마들, 아직 말의 도중 --우옷!? , 뭐, 위험할 것이다!?」 웃으면서 도중에 달려들어 온 아이를 공중에서 캐치 하면, 그것을 보고 있던 아이들이 함께 되어 나에게 달려들어 온다. 「후후, 오빠, 완전히 따라져 버렸군요. 마왕역도 완전히 잘 어울려 버려」 구깃구깃으로 되어 넘어진 나의 근처에 쭈그리고 이쪽을 내려다 보는 용사가, 쿡쿡 미소를 흘리면서 그렇게 말했다. 「뭐, 진짜이니까」 이 아이등도 설마, 진짜의 마왕을 상대에 용사 짓거리를 하고 있다고는 생각하지 않을 것이다. 「상당히 아이의 상대를 하는 것도 능숙하고」 「언제나 집에서 하고 있는 것으로」 이렇게 말해도, 우리 집이라고 그 아이등은 마왕을 하고 싶어하므로, 내가 용사의 역을 하지만. 용사로 마왕에 덤벼 들어 역관광으로 되는 역. 우리 집에서는 정의는 마왕이다. 「너도 할까? 악의 대마왕. 지금이라면 빠짐없이 나의 가면의 스페어가 따라 오겠어」 「그것은 필요없다」 즉답입니까, 그렇습니까. 그런 우리들의 모습을, 쓴웃음을 띄워 지켜보고 있던 여기사――카롯타가, 그 근처에 있던 여성에게 말을 건다. 「미안하구나, 갑자기 찾아와 버려」 「신경쓰지 말아 주세요, 언제나 우리들은 교회에 도와지고 있을테니까. 게다가, 아이들도 즐거운 듯 하므로」 여기――고아원의 관리를 하고 있는 보모가, 싱글벙글 하면서 그렇게 말했다. 어제의 그 후, 카롯타가 우리들을 데려 왔던 것이, 이 교회 경영의 고아원이었다. 아무래도, 지금 현재 왕도안에 있는 숙소는 거의 닫히고 있는 것 같고, 아직도 경영하고 있는 곳은 전무에 동일하다고 한다. 교회 보유의 숙소와 같은 장소도, 왕도에 어떻게든 집결 시켰다 있을까 말까한 병력을 숨겨두기 위해서(때문에) 모두 사용하고 있기 (위해)때문에, 비어 있는 것이 여기 밖에 없었던 것 같다. 왜, 숙소…라고 할까, 그 이외에도 다양하게 닫히고 있다고 하는 것이지만, 왕도에 있는 가게들이 영업을 실시하지 않은 것인지라고 말하면─그것은, 완전하게 왕도를 봉쇄하고 있는 일로 발단하는, 식량난이 원인이다. 왕도에 있어서의 식량은, 거의 주변 도시로부터의 수입으로 조달하고 있다고 하는 것 그렇지만 이 도시에서 정변이 일어났기 때문에, 식량을 옮겨 오는 상인이 다가가지 않게 된 것 같다. -이 시대의 상인이라는 것은, 위험에 민감하다. 어쩌면, 전란에 말려 들어가 목숨을 잃을지도 모른다. 어쩌면 식량을 일부러 가지고 와도, 군에 접수될지도 모른다. 그리고 실제로, 중소 규모의 상회나 거기에 소속하는 상인이 가지고 온 식량은, 매입가의 십분(충분히)의 1 정도의 가격으로 값이 후려쳐지고 있는 것 같다. 그런 이익이 되지 않는 곳, 일부러 자신으로부터 가려고는 하지 않을 것이다. 큰 손의 상회나 되면 안전하게 출입도 가능하지만, 그러나 지금의 이 상황을 발밑에 봐 매우 비싼 가격으로 과장하고 있는 것 같고, 왕도내에 있어서의 식량의 가격이 현저하게 상승. 그리고 잉여 식량도 모두 군에 접수되어 버리고 있기 (위해)때문에, 지금 현재 왕도의 시민은, 오늘의 빵 하나를 위해 싸우지 않으면 안 되는 것 같은, 매우 곤란한 상황에 빠져 있는 것 같다. 덧붙여서, 그런 사태를 부른 왕자와 그 불쾌한 동료들은이라고 한다면, 지금 이대로는 단순한 반역자에 지나지 않기 때문에, 절찬 돌아누워 공작을 마구 실시하고 있는 것 같다. 반왕자파까지는 가지 않아도, 상당한 수 있는 중립의 귀족 무리를 설득해 아군에게 붙여, 실질적인 지배권을 잡으려고 하고 있는 것이다. 까닭에, 시간이 없는 것은 반왕자파다. 현재 우위인 위치에 있는 것이 왕자파이며, 기상 관찰의 녀석들이 자꾸자꾸 그쪽에 흘러 버리고 있다. 그 탓으로 시간이 지나면 지날수록 우위성이 없어져 버리기 위해서(때문에), 작전 회의의 다음날에 작전을 결행한다고 하는 과밀 스케줄이 되어 있을 것이다. 「죄송해요, 아이들의 상대 해 받아. 손님인데」 「아니, 신경쓰지마. 공짜로 묵게 해 받은 몸이니까. 이것 정도는 하는거야」 미안한 것 같은 표정을 띄우는 보모에게, 나는 힐쭉 미소를 띄워 어깨를 움츠린다. 뭐, 가면을 감싸고 있으므로 표정은 안보일 것이지만. 「…태생은 묻지 않을 생각이었지만, 누구인 것이나 조금 신경이 쓰여 왔군. 젊은 것처럼 보이지만, 혹시 아이 딸린 사람인가?」 여기사가, 이쪽에 향해 그렇게 묻는다. 「아니, 여동생과 같은 것이 두 명 있어서 말이야. 언제나 그 상대를 하고 있기 때문에」 「저기, 가면의 오빠!! 이제(벌써) 있고 나 지금 왕 해―!」 「오우, 좋아. 그러면, 너희들─」 라고 말을 계속하려고 한 곳에서, 눈앞의 아이의 배, 라고 작게 소리가 운다. 「무엇이다, 배 꺼지고 있는지?」 「응…그렇지만, 배고프고 있는 것은 모두도 함께이니까, 어쩔 수 없는거야」 -그런가, 식량난이었구나, 이 도시. 너무 건강하기 때문에 잊고 있었지만, 다만 참고 있었을 뿐인 것인가. 나누어 받은 아침밥도, 정직 궁상스러운 것이었고, 이 아이등은 요즈음, 제대로 된 것을 먹지 않은 것인지도 모른다. 좀, 깨닫는 것이 늦었는지. 「…좋아, 알았다. 네루, 따라 와라. 고기를 굽겠어」 「엣…조, 조금 기다려, 무엇갑자기?」 「우선은 무엇을 두어도 배를 채워둠이다. 나 혼자서는 준비에 시간 걸리기 때문에 도와라. 미안, 부엌 빌리겠어」 「네, 그러세요 자유롭게 사용해 주세요」 그대로 용사를 억지로 데려 부엌으로 물러난 우리들을 봐, 중얼 카롯타가 중얼거렸다. 「…그렇다 치더라도 그 남자, 수행원일 것이구나?」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 93/399 ─ 고아원에서 2 「모두, 분명하게 줄서―! 줄서지 않으면 남은 주지 않으니까―!」 고아원의 조금 넓은 안뜰에 놓여진 테이블의 위에서, 용사가 비프 스튜─를 달걀로 휘저으면서, 전의 아이들에게 향해 그렇게 말한다. 『네!!』 아이들은 솔직하게 대답을 해, 밥공기를 가져 열을 만든다. 「호오…? 좋은 냄새다. 이것은 뭐라고 하는 요리인 것이야?」 「비프 스튜─이라고 말한다 해요. 자세하게는 그가 전부 만들었으므로 잘 모릅니다만…가득 만들어 있고, 카롯타씨와…피르니씨, 였네요. 당신도 먹습니까?」 「그렇다, 조금만 받을까」 「…그러면, 나도 한입만 먹을까요. 실례(미안)합니다, 정말로. 손님인데…」 「아니오, 신경쓰지 말아 주세요. 그도 말했습니다만, 우리들은 돌연 찾아온 몸이므로, 이것 정도는」 그렇게 회화가 주고 받아지는 근처에서 나는, 큰 고기의 통구이를 아이 한사람이 먹을 수 있는 분에 분리한다. 그 모습이 진기한 것 같아, 아이들은 다만 고기를 자르고 있는 나의 수중을 가만히 응시하고 있다. …아니, 이것은 고기를 기대하고 있을 뿐이다. 비프 스튜─에 고기의 통구이는 어떤가라고 생각하지 않는 것도 아니지만, 뭐, 어느 쪽도 맛있기 때문에 좋을 것이다. 덧붙여서 왜 비프 스튜─인 것일까하고 말하면, 쌀이 없는 때문이다. 사실은 이런 때의 고정적, 카레를 만들고 싶었던 것 그렇지만 과연 곡류까지는 아이템 박스에 넣지 않았기 때문에, 그러면 루만이라도 괜찮은 것을 이라고 생각해, 비프 스튜─를 만들어 본 (뜻)이유다. 「좋아, 다음의 아이 밥공기 안성맞춤」 「네! 오빠, 근사한 가면 쓰고 있네요!」 「오! 너, 보는 눈 있구나. 한 장 늘려 주자」 「했다아!!」 기뻐하는 어린 소녀의 비프 스튜─가 남 깨진 밥공기에, 고기를 싣는다. 뭐, 한 장 늘려 준다고 하면서, 결국모두 한 장 많지만. 나의 가면을 칭찬하면 고기가 증가하면 모두 학습하고 있으므로. 훅, 뭐 지금은 그 정도의 인식일지도 모르지만, 그러나 그렇게 칭찬하고 있는 동안에, 언젠가 정말로 이 가면의 매력을 알아차릴 것이다…. 그렇게 길고 나, 여기에 없지만. 그것과, 쿠소 아무래도 좋은 일일지도 모르지만, 지금의 나의 가면은 후르페이스는 아니고 입가만 열려 있는 사양의 것이다. 네루와 부엌에 물러났을 때에, 다음에 나도 먹을 수 있도록(듯이)와 미리 바꾸어 두었다. 끼니때에 무심코 방해라고 제외해 버려, 그래서 얼굴이 들키면 바보 같기 때문에. 그렇다고 할까 까놓아, 거기까지 해 얼굴을 숨기는 필요성도 없을지도 모르지만, 그렇지만 가면의 남자는 뭔가 근사하잖아? 나의 행동 원리의 대부분은, 그렇게 경박한 사고 회로로부터 성립되고 있습니다. 「…그러나 귀하, 좋았던 것일까? 이 고기, 마물 몸이야 나른해지자그리고, 그쪽의 요리도 향신료를 충분하게 사용하고 있겠지? 상당히 돈이 걸려 있다고 생각하지만」 나는, 아이들이 「맛있어─!!」 (와)과 기쁨의 소리를 높이는 모습을 바라보면서, 어깨를 움츠려 대답한다. 「이것 정도의 마물은 특별히 고생하지 않고도 사냥할 수 있고. 게다가, 향신료는…뭐, 자가제? 같은 것이니까, 거기까지 돈 걸려 있는 것이 아니다」 여하튼, DP제의 비프 스튜─의 소[素]를 사용하고 있으므로. 거기에…이르나들과 살고 있는 탓일까. 아이가 너무 불쌍한 생활을 보내고 있는 것을 보고 있으면, 왠지 괴롭게 느끼게 되어 버렸다. 전생은, 그렇게 아이를 좋아한다는 것이 아니었던 것이지만. 완전하게 단순한 자기만족이지만…눈에 띄는 범위에서, 아이는 돕는 방침으로 가자. 라고 바베큐 기분을 맛보기 위해서(때문에) 안뜰에서 요리를 행동하고 있었기 때문일까. 고아원의 겉(표)로부터, 와글와글로 한 목소리가 들려 온다. 「어이…뭔가 굉장히 좋은 냄새 나지 않는가?」 「아아. 처음 냄새 맡았지만, 맛좋을 것 같은 냄새다. 아아, 배 고프구나…」 보면, 어느새인가 큰길에 상당한 사람무리가 되어있고, 이쪽의 모습을 부러운 듯이 바라보고 있었다. …흠. 딱 좋을지도 모르는구나. 「네루, 조금 여기도 부탁한다」 「엣? 응, 알았다」 나는 장소를 용사에게 맡기면, 사람무리의 쪽으로 향한다. 「…너희들, 배 고픈가!」 『…오, 오오!』 그들의 앞에 팔짱을 껴 고압적인 자세 해, 그렇게 물으면, 일순간 의아스러울 것 같은 표정을 하는 것도 곧바로 나의 뜻을 짠 것 같고, 소리를 지르는 사람무리. 「고기, 먹고 싶은가!?」 『오오오오!!』 그 말에, 텐션이 오르는 사람무리. 「좋을 것이다, 그러면 먹여 준다!! 도와라!!」 그렇게 말해 나는 아이템 박스를 열어, 그리고 나오지 않아, 라고 마물의 시체를 거기에 출현시킨다. 『오, 오…』 갑자기 나타난 그 마물 시체에게, 이번은 조금 쪼는 사람무리. 해체한 고기는 전부 고아원에 할 생각이었던 것이지만, 실은 나도 고기, 먹고 싶었던 것이다. 한번 더 해체하는 것은 귀찮았기 때문에 참고 있던 것이지만, 좋은 상태에 사람이 모여 있으므로, 해체 작업은 이 녀석들에게 시켜 버리자. 「스튜는 이제 없지만, 고기 뿐이라면 이 대로 아직도 있다. 하지만, 아직 해체해. 먹고 싶었으면 일할 수 있는 너희들!」 내가 그렇게 말하면, 사람무리중에서 몇사람의 사람이 앞에 나온다. 「맡겨라! 지금은 가게를 닫고 있지만, 나는 정육점이다. 먹여 준다 라고라면 이 팔, 마음껏 털어 주겠어!!」 「나도 해체로 돌자. 이것이라도 원 모험자다, 이런 작업에는 익숙해져 있다」 「그러면, 분리한 것은 내가 구워 요리해요! 식당에서 언제나 주고 있기 때문에, 맡겨 줘」 「그러면 나는, 그것을 두는 접시를 가지고 오자. 집에 큰 녀석이 몇개인가 있다!」 그렇게 각각이 자신들로 분담을 결정해, 일에 착수하기 시작한다. 「좋아 너희들! 먹고 싶었으면 일해―! 그렇게 하면 싫어 해 정도 먹여 준다」 그런 그들의 앞에서 나는, 다만 잘난듯 하게 팔짱을 껴 참견한다. 실제, 식품 재료를 제공했다고 하는 공적이 있기 때문에 훌륭한 것이다. 후하하하, 일해, 우민들. -그렇게, 온 사람들에게 각각 일을 돕게 하고 있었기 때문일까. 사람무리가 되어있는 것을 봐 한층 더 사람무리가 모여, 그 증가한 규모에 맞추어 내가 한층 더 마물육을 추가하기 위해(때문에), 또 일이 증가해 와글와글이 커져 간다. 그리고 그 와글와글을 우연히 들었는지, 어디에선가 사람이 모이기 시작해, 그 증가한 인원수에 맞추어 마물육을 내가 늘려, 그 그들에게 해체를 돕게 한다. - 어느새인가 고아원의 주위는, 축제 소란의 양상이 되어 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 94/399 ─ 고아원에서 3 고기의 지방이 벌어져, 구수한 향기가 콧구멍을 간질인다. 가하하, 라고 웃음소리가 난무해, 어느새인가 누군가가 가지고 와 있던 술을 모두가 술잔을 주고 받는다. 어딘가로부터 온 음유시인이, 자랑의 노래를 피로[披露] 해, 거기에 사람들이 갈채를 올려, 아이들도 또, 가득 먹어 건강하게 되었는지, 까불며 떠들어 돌아 내가 가르친 술래잡기를 해 놀고 있었다. 그 중에 나는, 술주정꾼들에게 섞여 고기를 먹거나 아이들과 함께 떠들어 돌아, 그리고 용사는 나에게 좌지우지될까 아이들에게 좌지우지될까 해, 곤란한 얼굴을 띄우면서도 아이들이 상처나지 않도록 열심히 돌보고 있다. 근처에서 팔짱을 껴 서 있는 카롯타가 그 모습에 쓴웃음을 띄워, 고아원의 보모가 싱글벙글흐뭇한 듯이 모두의 일을 바라보고 있었다. -지금 고아원의 주위에서는, 왕도의 심각한 현상이 거짓말인가같이, 밝은 분위기가 감돌고 있었다. 역시, 사람이 인 족인것 같은 응과 하기 위해서, 먹을 것이라는 것은 중요한 팩터일 것이다. 밥 이라는 것은 밀접하게 생물의 『생』이라고 관련되고 있다. 그것을 확보 할 수 없으면, 자신의 생존권을 걸어 생물은 싸우지 않으면 안 된다. 사람이 사람으로서 느긋하게 있기 위해서는, 우선 배가 채워지고 있는 것이 필요한 것이다. 「오빠, 개─지었다!! 다음 오빠 귀신이군요!!」 「우왓, 잡혀 버렸다. 좋아, 그러면 아─네, 그러면 다음 네루가 귀신인」 「나, 나도 해!?」 「좋아 너희들, 도망쳐라!! 이 누나가 차귀이니까!!」 캬─, 라고 환성을 올려, 고아원의 뜰을 도망 다니기 시작하는 아이들과 나. 용사는 곤란한 것처럼 웃고 나서, 그러나 곧바로 「좋아, 기다려, 모두─!」 (와)과 아이들을 뒤쫓기 시작한다. -그렇게, 연회와 같은 분위기로, 예상 외로 대규모로 되어 버린 조금 빠른 점심식사회를 실시하고 있던, 그 때였다. 「-어떻게 말하는 일이다, 이것은? 잉여 식량은 모두 나라가 관리한다, 라고 하는 명령을 보지 않은 것인가?」 -안쪽으로부터, 사람무리를 밀치도록(듯이)해 당돌하게 나타나는, 4인조의 병사. 그토록 소란스러웠던 것이 거짓말과 같이 아주 조용해져, 일전해 험악한 무드가 흐르기 시작한다. 보면, 모인 사람무리의 대부분이 험한 눈으로 병사들로 시선을 보내고 있어 그들이 지금 왕도 시민에게 어떻게 생각되고 있는지가 잘 아는 광경이다. 하지만 병사들은, 그런 시선을 물건이라고도 하지 않고, 곧바로 소란의 중심에 있는 고아원의 쪽으로 다가간다. …저것이다, 오히려 굉장하구나, 이 녀석들. 어떤 강인한 멘탈 가지고 자빠진다. 「흥, 나라를 위해서(때문에) 싸우고 있는 우리를 그대로 둬, 상당히 좋은 것을 먹고 있는 것 같다. 누구다, 이 식량을 나라에 숨기고 있던 반역자는?」 그 그들의 앞에, 한 걸음 앞에 나오려고 한 나였지만――거기에 앞서, 카롯타가 남자들의 앞에 선다. 「반역자, 인가. 심한 말을 사용하는 것이다? 이것은 내가 스스로 사냥한 사냥감이다. 그것을 어떻게 하든, 나의 제멋대로이겠지?」 어떤 생각이라면 의아스럽게 근처를 보는 것도, 그녀는 맡겨라, 라고도 말하고 싶은 듯이, 슬쩍 와만 내 쪽에 시선을 보내고 나서, 다시 전으로 다시 향한다. 나의 근처에서는, 용사가 험한 표정을 띄우면서, 언제라도 무기를 빠지도록(듯이)와 자연체의 자세를 취하고 있었다. 「대문제다. 지금 왕도는 식량난으로 말야. 모두가 협력하지 않으면 그러면 있고 상황이다. 그것을, 이런 멋대로 먹혀지면 곤란하다」 「호우? 내가 알고 있는 한이라고, 군에 접수된 식량이 온전히 백성이 나누어 주어지고 있는 모습은 없지만?」 「자, 어떨까. 나는 그 쪽에 관해서는 종사하지 않기 때문에, 뭐라고도 말할 수 없다. 그러나, 잉여 분의 식량은 군사 물자로서 회수하라고 나라로부터 생명을 내려지고 있는 것은 확실히. 여기에 있는 나머지의 물건은 모두 회수하자」 그 말에, 민중의 사방팔방으로부터 「장난치지마!!」 「제멋대로 하고 자빠져!!」 (와)과 야지가 날지만, 남자가 흘깃 그 쪽을 노려보자, 곧바로 진정화한다. 「그렇다, 뭣하면 너도, 이 식량과 함께 우리가 모두가 맛있게 먹어 줄까? 기사의 복장을 하고 있지만, 그것보다는 창녀가 잘 어울리는 몸매를 하고 있겠어?」 천하게 보인 시선을 보내면서, 쓰레기 노출의 일을 말하는 리더격의 남자의 말에, 껄껄웃는 둘러쌈의 병사들. 카롯타는 일순간만 눈썹을 찡그리는 것도, 그러나 뭔가를 말대답할 것도 없고, 유연히 팔짱을 껴 서 있다. 아마도, 여기서 일을 거칠게 하는 위험성을 이해하고 있을 것이다. …그렇다 치더라도, 무엇이다, 이 녀석들? 정말로 나라를 지키는 병사인 것인가? 어떻게 봐도 똘마니 그 자체인 것이지만. -아니, 다르구나. 이것은 아마, 일부러다. 소행이 나쁜 병사를 적대 세력에 부딪치는 것으로, 병사에 대해서 이쪽으로부터 먼저 손을 대게 하고 그리고 적대의 의지있음으로 해 공격으로 옮긴다. 교회는 눈을 붙여지고 있다고 하고 있었고, 이번을 좋을 기회라고 판단해 일부러 트집 붙이러 왔을지도 모른다. 로 하면, 우리들의 모습을 엿보고 있는 녀석이…. 그렇게 생각해, 맵을 확인하면─빙고. 부근의 뒤골목에, 소근소근 숨도록(듯이)해 이쪽의 모습을 엿보고 있는 적성 반응이, 1개. 과연, 당연해 이런, 무심코 죽이고 싶어지는 것 같은 녀석이 보내져 온 (뜻)이유다. 이것은, 우리들을 성나게 하기 위한 함정이다. 그러면 나는…먼저, 그 숨어 있는 녀석을 배제해야 할 것이다. 자신중에서 결론을 내, 곧바로 행동에 옮기려고 한─그 때. 「캐…」 껄껄웃고 있던 한사람의 병사의 팔이, 근처에 있던 소녀에 해당되어, 그녀가 가지고 있던 밥공기의 내용이 흘러넘친다. 「아틱…이 가키!!」 갑옷에 스튜를 걸려진 불량 병사는, 완전하게 자신으로부터 부딪쳤는데도 관계없이, 당치 않게허리의 칼집으로부터 검을 빼들어, 그것을 위로 치켜들었다. 「낫─」 -이 녀석들, 거기까지 하는 것인가!? 초조와 함께 나는, 대지를 차 부술듯이 다리에 힘을 집중해, 공중을 순간 이동하는 것 같은 기세로 달리고 병사와의 거리를 순간에 채우면, 찍어내려지는 직전이었던 검의 옆구리를 오른손으로 때려 날린다. 바긴, 이라고 둔한 소리가 울어, 검이 중턱[中腹]으로부터 접혀, 그 칼끝이 땅에 눕는다. 「헷? 후기」 게다가 반사적인 움직임으로 상대의 안면에 목을 눌러꺾으려고 하는 위력의 돌려차기를 주입해, 사람의 없는 (분)편으로 바람에 날아가게 했다. -와 손을 대어 버리고 나서, 지금 것이 악수라고 하는 일에 확 깨닫는다. 앗, 위험햇…무심코 공격 넣어 버렸다!? 「!? 이 녀석, 하고 자빠졌군!!」 곧바로 반응을 나타내, 근처에 있던 불량 병사 그 2가 발검 해 휘두른 검을, 이제 어쩔 수 없기 때문에 스, 라고 반신을 비켜 놓아 피해, 그대로 빙글 회전해 이번은 뒤돌려차기를 상대의 후두부에 쳐박아 무력화한다. 한층 더 배후로부터, 또 한 사람의 병사가 덤벼 들어 와 있는 것을 슬쩍 곁눈질로 확인해, 나는 응전의 자세를 취하지만――그러나 내가 움직이기 전에, 불량 병사 그 3의 신체는, 멋대로 바로 옆에 바람에 날아가 갔다. 대신에 거기에 서 있던 것은――주먹을 휘두른 모습의, 여기사 카롯타. 「흥, 게스가. 너희들 따위 검을 뽑을 것도 없다」 코를 울려, 토시를 뒤따른 피를 휙와 털어 떨어뜨린다. 「너희들, 손을 대었군!! 곧바로 궤그훗!?」 라고 리더격의 남자가 아우성치면서 발검 하려고 한 곳에, 사각으로부터 네루가 칼집에 들어간 채로의 검을 그 목덜미에 주입했다. 「이제(벌써)…모두손이 빠르기 때문에」 연수가 강타된 쓰레기 자식은, 그대로 의식을 베어 내져 털썩 무릎으로부터 붕괴되고――땅으로 가라앉아 갔다. 『워오오!!』 이미 폭한이라고 해도 지장이 없는 것 같은 불량 병사들을 넘어뜨린 것으로, 분노를 느끼고 있던 민중이 공기를 떨게 할 정도의 대환성을 올린다. 나도 또, 그들과 함께 「워오!!」 (와)과 외침을 올려, 양손을 위로 내걸어 승리의 포즈에서도 취하고 싶은 곳이지만…거기까지 시간에 여유는 없는 것 같다. 「미안, 후 여기 부탁한다. 그것과, 그 비프 스튜─흘린 아이에게, 새로워 따라 주고 물어라고 줘」 「엣, 오빠, 어디 가는 거야?」 「지금, 여기를 관찰하고 있었던 남자가 굉장한 기세로 도망쳐 갔다. 그것 잡아 온다」 맵에 비쳐 있던 적성 반응이, 너닌자인가, 라고 츳코미하고 싶어지는 것 같은 움직임으로 뒤골목의 벽을 차 단번에 지붕까지 올라, 그대로 피용피용 도망쳐 갔기 때문에. 좀 더, 소란이 너무 커져 소용없을지도 모르지만, 저 녀석은 잡아 두지 않으면 곤란할 것이다. 나는 그렇게 말을 남기자마자, 곧바로 남자가 도망친 방향으로 달려 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 95/399 ─ 작전 변경 「그 남자…상당히 재주 능숙하다. 과연, 네루가 수행원이라고 거짓말을 토해 일부러 데려 왔을만은 한다」 가면의 남자가 떠나 간 방향을 보면서, 카롯타는 그렇게 말했다. 「엣…깨, 깨닫고 있던 것입니까!?」 「후후, 그것 정도, 물론 깨닫는거야」 원래, 네루는 자신이 평민 출신이기 (위해)때문인가, 그러한 수행원 따위라고 한 것에 의지하지 않고, 모두 자신의 손으로 실시하는 아이였던 것이다. 그것이, 갑자기 수행원 따위라고 하는 남자를 데려 왔기 때문에, 의심스럽게는 생각하고 있던 것이지만…그것도 납득이다. 슬쩍 그 가면의 남자가 병사들의 품에 뛰어들기 전에 서 있던 곳에 시선을 보내면, 그곳의 지면이 다리의 형태에 크게 파이고 있다. 상당한 각력이 없으면, 아는 안 될 것이다. 실력자이다, 라고 하는 것은 알고 있던 것 그렇지만 그 실력의 일단이 엿보인 생각이다. 어제, 그가 은신처로 들어갈 때에 그 정체를 찾은 것은 확실하지만, 그러나 그래서 아는 것은 상대의 종족과 이쪽에 적대하는 의지가 있을지 어떨지, 그것과 상대가 가지고 있는 장비의 상세한 보고여, 얼마나의 강함을 가지는지, 라는 것은 모르는 것이다. 뭐, 실은 그 종족마저도 잘못되어 있지만, 그 일을 그녀가 모르는 것은, 교회와 마왕의 서로에게 있어 좋았던 일일 것이다. -지금의 일순간의 공격을 보는 한, 그 남자는 자신이나 용사인 네루에 가까운 실력을 가지고 있을 것이다. 아니, 그 뿐만 아니라 한층 더 위일지도 모른다. 모험자로 말하면, 확실히 아다 맨 타이트 클래스는 넘어, 오리하르콘크라스의 실력을 가지고 있는 것조차 생각된다. 로 하면 그 가면은…자신의 실력이 드러내면 확실히 속세가 방치하지 않기 위해(때문에), 그것이 번거로워서 정체가 들키지 않게 감싸고 있는지도 모른다. 이번에는 나라의 위기이기 (위해)때문에, 어쩔 수 없기 때문에 얼굴을 숨겨, 손을 대여에 네루와 함께 이 장소에 나타났다, 라고. 그 인격에 관해서도, 네루가 데리고 있는 것으로부터 해 실수는 없을 것이고, 저 아이와 노는 상태를 보고 있으면, 악인은 아니라는 것은 곧바로 안다. …그토록의 실력의 사람이 재야에 있다고 한다면, 교회로서는 부디 권유해 두고 싶은 곳이지만…그의 의지를 존중해, 권유는 그만둔다고 하자. 카롯타는, 제멋대로인 착각을 해, 멋대로 마왕에 대한 존경의 생각을 안기 시작하고 있었다. 「그, 그렇지만, 저, 카롯타씨. 거짓말을 토하고 있던 것은 별로, 교회에 대해서 나쁜 일을 생각하고 있는 것이 아니고―」 「알고 있는거야. 꽤 고결한 정신을 가진 남자다. 아마, 왕도의 위기에 입다물고 있을 수 있지 않고, 그러나 정체가 공공연하게 되는 것도 꺼려져, 그처럼 정체를 속이고 있는 것일까?」 「엣, 고, 고결…으, 응, 뭐그런 곳입니다」 마왕에 대해서 수수께끼(따위)의 고평가를 내리는 카롯타를 부진으로 생각하면서도, 네루는 다르다고도 말하지 못하고 애매하게 대답을 돌려준다. 「뭐, 그 남자의 태생은 이제 와서 듣지 않는 거야. 그것보다 지금은, 하지 않으면 안 되는 것이 있다. -피! 구이!」 그렇게 카롯타가 말하면 동시, 그녀의 옆에 슥, 이라고 얼굴을 숨긴 두 명의 여성이 나타난다. 「「두명 모두, 여기에」」 그녀들은, 카롯타의 호위이다. 그 실력적으로는, 카롯타가 압도적으로 강하고, 호위는 필요없으면 그녀 자신은 사양하고 있던 것 그렇지만 성기사라고 하는 조직의 탑에 서는 그녀를 단신에 시키는 것도 가지 않고, 그녀의 한층 더 위에 서는 사람의 말에 의해, 어쩔 수 없이 호위 시키고 있던 것이지만…이번에는, 그것이 도움이 되었다고 말할 수 있을 것이다. 「굉장했던 것이군요, 그 남자. 나, 조금 전의 움직임눈으로 쫓을 수 없었던 것이에요」 「흥, 그것보다 나는, 카롯타님에게 실례인 것을 말한, 네루님에 의해 거기에 쓰레기같이 구르고 있는 남자를, 몇번 뒤로부터 때려 죽여 주려고 생각한 것인가」 그렇게 흘리는 두 명에게, 카롯타는 지령을 내린다. 「쓸데없는 말을 두드리지마. 들어라. 현각을 가지고 작전을 개시한다. 곧바로 대기 부대에 신호를 보내라」 「조, 좋기 때문에?」 「소란이 너무 커졌다. 밤까지 기다리고 있으면, 확실히 선수를 빼앗긴다. 서둘러, 시간이 승부다. 단번에 소란을 일으켜, 단번에 왕 성까지 발을 디디겠어」 「「학!!」」 「…어떤 것, 나도 연극 칠까」 그녀들이 곧바로 그 자리로부터 떠나 간 것을 보고 나서, 카롯타는 그렇게 군소리――아직도 열의 가시지 않은 모습의 민중의 앞에 의연히 섰다. 「제군!! 나는 파르디에이누 성기사단 소속의 성기사, 카롯타=유언비어 이어이다!!」 그 늠름한 소리에, 민중은 그녀 쪽으로 얼굴을 향해, 자연히(과) 귀를 기울인다. 「봐라!! 이것이, 지금의 왕도의 현상이다!!」 그렇게 말해 카롯타는, 넘어진 채로 아무도 돕고 일으키려고 하지 않는 병사들 쪽을 빅과 가리켰다. 「현정부가 실시하고 있는 것은, 확실히 압정 그 자체!! 이대로 그들이 정권을 잡았을 경우, 어떠한 미래가 기다리고 있을까는 미루어 짐작할것, 일 것이다. -하지만, 그런 것은 시키지 않아!! 왕도의 내일은, 우리의 손으로 되찾는다!!」 그녀의 말에, 열중한 채로의 민중이, 외침과 같은 환성을 올린다. 그것은, 열광 고일까. 그녀의 가지는 카리스마 까닭일까. 아무도 그녀의 말에, 의문을 사이에 두려고 하는 사람은 없다. 「들어라!! 우리 교회는, 지금부터 왕도를 본연의 모습에 되돌리기 위한 싸움을 실시한다!! 용기 있는 사람은, 무기를 가져라!! 신의 의지는, 우리들과 함께 있겠어!!」 『워오옥!!』 거기서 민중의 흥분은 정점으로 달해, 모두 소리 높이 주먹을 하늘로 치켜든 것이었다―. 이 민중 언제나 외침 올리고 있구나. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 96/399 ─ 왕성에 -이것은, 오히려 찬스가 아닌가? 액션 영화의 움직임으로, 왕도의 지붕 위를 피용피용 날아 가는 남자에게 따라붙어, 나를 번거롭게 할 수 있었던 외상을 지불하게 해 주려고 한 곳에서, 문득 단념한다. 지금 나는, 좋은 느낌에네루들로부터 멀어질 수가 있었다. 저대로 교회에, 어딘가의 부대에 짜넣어져 동작이 잡히지 않게 되는 것은 싫었기 때문에, 어딘가의 타이밍으로 떨어지고 싶었던 것이지만…지금이 그 호기는 아닐까. 그리고 그 피용피용 자식은, 아무래도 왕성에 향하고 있는 것 같다. 이대로 뒤를 붙어 가면, 적의 본거지의 내부까지 멋대로 안내해 줄지도 모른다. 그 소란이다, 이 녀석을 잡아도 교회가 반기를 들었다고 판단되는 것은 우선 틀림없이 시간의 문제일 것이고, 어차피 이 녀석도 말단일테니까, 잡아도 굉장한 정보는 얻을 수 없을 것이다. 그러면 이제(벌써), 이대로 미행을 계속한 (분)편이, 나에게 있어 이익이 될 것이다. 그렇게 판단을 내린 나는, 마음 피용피용 자식에게 공격을 거는 것을 그만두어 단지 그 뒤를 은밀을 발동계속 시키면서, 일정한 거리를 취해 추적해 나간다. 지붕을 차버려, 공중에 신체를 뛰게 해 다음의 지붕에 착지한다. 까놓아, 휘청거릴 것 같게 되어 아래에 떨어질 것 같게 되었던 것도 자주 있지만, 요령을 잡고 나서는 펄 쿨 스며든 움직임으로 어떻게든 추적을 계속되고 있다. 날개를 내는 일도 생각했지만, 만일 은밀이 간파해져 버렸을 경우 안 좋기 때문에. 나의 모습을 볼 수 있을 때까지라면 차라리 좋지만, 마족이다고 하는 일까지 들켜 버리면, 모처럼 인간을 가장해 왕도에 잠입한 의미가 없어진다. 헛수고에는 하고 싶지 않다. …그러고 보니, 전혀 관계없는 것이지만, 나는 아직 마족의 묶음으로 좋을까? 종족 진화를 과연으로부터 종족이 『마왕』이 된 (뜻)이유이지만, 『마왕』은 마족의 범주에 들어갈까? …뭐, 인간, 짐승의 특징을 가지는 수인[獸人]족, 사람에게 가까운 형태를 가지는 드워프나 엘프 따위의 아인[亜人]족, 그리고 그 이외의 종족이 마족이라고 하는 분류 나누기를 되고 있다고 하는 것으로, 일단 큰 분류로서는 마족에는 들어갈까. 아인[亜人]족과 마족의 구별은 애매한 하지만, 그러나 넓게 인지되고 있어 인간형이면 아인[亜人]족의 범주에 들어가는 것 같다. 그리고, 핏기가 많은 전투 종족이라면 마족으로 분류되는 일도 있는 것 같다. 뭐 즉, 마족이라는 것은 여분의 총칭한 것같다. 주워 들은 한계의 지식이라고, 마족이라는 것은 무엇인가, 정리가 없는 집단은 이미지가 있지만, 그것은 아마 이 근처의 일이 이유인 것은 아닐까. 마족에 정의되는 사람의 수가 너무 많아, 그 행동 규범에 일관성이 없는 것이다. 또, 레피 가라사대마족은 어느 놈도 이 녀석도뇌근자식뿐이라고 하지만, 그 마족의 핵심을 하는 『악마족』이나 『날개 인족[人族]』등이라고 하는 종족이 『힘지상 주의』의 가치관으로 살아 있는 것 같아, 그 때문에 자연히(과) 마족전체가 그 가치 관에 따르게 되어 있는 것 같다. 그 일을 생각하는 것에, 개개의 종족으로 보면, 전부가 전부 전투 민족이라는 것도 아닐 것이다. 집에도 마족인 레이라가 있지만, 그녀는 뇌근과는 대극에 있는 것 같은 존재이고. 뭐야 저 녀석, 상당히 불가사의짱이고, 특별 그러한 아이라고 할 뿐(만큼)의 가능성은 부정할 수 없겠지만. 다만, 그 레이라에 들은 바의 세계 정세라고, 지금 현재의 마족의 탑에 서는 사람이, 이대로는 인간의 단독 승리가 되어 버리면 위구[危懼] 해, 지금까지 으르렁거리고 있던 아인[亜人]족이나 수인[獸人]족과의 공동 보조를 취하기 시작해, 상당히 이지적으로 마족을 모아 종합하고 있다고 하는 것으로, 역시 마족과 일괄로 해도 내부에는 여러가지 사람이 있을 것이다. 그 안, 마족의 나라에도 가 보고 싶은 것이다. 라고 그런 일을 생각하면서 추적을 계속하고 있으면, 이윽고 왕도의 중심으로 도착――멀리서 쭉 보이고 있던, 왕성의 가까이겨우 도착한다. 흰색의 벽을 가진다, 상당히 훌륭하고 화려한 장식이 있는 성이지만…훅, 이겼군. 약간 우월감을 느끼면서 안개개의 뒤를 붙어 가면, 피용피용 자식은 마음 피용피용 하는 것을 그만두어 지상에 내려 그러나 왕성의 정면문으로부터는 들어가지 않고, 성벽에 설치된 뒷문과 같은 곳부터 성벽 내부로 들어간다. 뒷문에 들어가자 마자에는 한사람의 위병이 서 있어 엿보기 상습범은 입고 있던 푸드 첨부 코트를 열어 그 녀석에게 뭔가를 슬쩍 보이고 나서, 곧바로 걸음을 재개해 근처에 있는 왕성의 내부로 들어가기 위한 문에 향해 간다. 나는 성벽있고, 라고 뛰어 넘어, 가능한 한 소리를 내지 않도록 해 성벽 내부에 착지해, 한층 더 남자의 뒤를 쫓는다. 성벽 내부에 나 있던 잔디를 밟아 나누면서, 남자가 들어와 간 문의 앞에 선 나는, 후…와 일순간숨을 정돈하고 나서, 굳이 철컥 보통으로 문을 열려고 해─어? -열쇠가, 닫히고 있었다. …위, 위험하다. 그렇다면, 그런가. 연 문의 열쇠는 보통 닫을까. 나도 현관의 열쇠는 분명하게 닫는 것. 「…? 누구다…?」 하지만, 나는 운이 좋았던 것 같다. 안에 들어간 남자가, 누군가가 자신에게 용무가 있어 쫓아 왔다고라도 착각 했는지, 문을 열어 이쪽에 목을 낸다. 「」 순간에 나는 돌려차기를 발해, 상대의 머리 부분에 주입한다. 남자는 차진 반동으로 강하게 벽으로 머리 부분을 쳐박으면, 맞은 곳이 나빴던 것일까, 한 마디도 발표할 것도 없고 그대로 의식을 잃어, 어중간함에 열린 문에 받고 걸리도록(듯이)해 질질넘어져 갔다. 나는 곧바로 문의 내부에 들어가면, 거기에 다른 인간이 아무도 없는 것을 확인하고 나서, 기절한 남자를 질질 끌어 내부에 들어가라, 마지막에 문을 닫았다. 「…위, 위험하다」 한숨 토하고 나서, 무심코 그렇게 흘린다. 굳이 억지로 돌입하지 않는 것으로, 격렬한 소리를 내지 않고, 상대에 경계를 안게 하지 않고, 그대로 제압하는 생각이었던 것이지만…역시, 아마추어가 익숙해지지 않는 것은 하는 것이 아니구나. 좀 더 뱀의 아저씨같은 느낌의 잠입임무 미션을 하고 싶었던 것이지만, 현실은 그렇게 간단하게는 능숙하게 가지 않는 것 같다. 그 아저씨가 게놈병의 가까이를 지나도, 분명하게 모습을 보여지고 있을 것이라도, 존재를 눈치채지지 않고서 임무를 수행할 수가 있는 것은, 아마 그가 특별하기 때문에야말로의 일일 것이다. 아마추어가 같은 것을 하면, 반드시 몇 초도 하지 않고 들켜 버릴 것임에 틀림없다. 그래, 그 아저씨가 특별한 것이다. 그 일을 잊어서는 안 된다. …저것이다, 반드시 그는, 은밀 스킬 소유가 아닌가? 그 추측에 한 표 넣어 두자. 「-자, 라고. 이 후 어떻게 할까」 우선 왕성내 부에 잠입했다는 좋기는 하지만…까놓아, 앞의 일은 아무것도 생각하고 있지 않습니다. 계획성 없음 정신입니다. …뭐, 뭐, 라고는 말해도, 내가 왕도에서 하지 않으면 안 되는 목표는 정해져 있다. 왕자를 학살하는 것으로, 전정권을 잡고 있던 국왕에 복귀해 받는 것의 2개다. 그 2개를 음미하는 것에, 어제의 성기사들의 회의때에도 생각했던 것이, 나는 먼저 국왕 구출을 목표로 해야 할 것이다. 국왕에게는 단 둘이서 쌓이는 이야기를 하고 싶은 곳이고, 그리고 그가 죽어 만일 왕자파가 실권을 잡는 일이 되어도 곤란하다. 내가 왕자파이면, 소동이 되면 우선 적의 수괴라고도 말할 수 있는 국왕은 죽인다. 만약 구출되거나 하면, 왕자파에 정통성은 전무가 될거니까. 라고 할까, 지금조차 무엇으로 살리고 있는지 수수께끼(따위)인 것이지만…공개 처형이라도 할 생각이었을까. 뭐, 그 근처의 기대는 나에게 있어 알 바는 아니다. 우선 내가 긴요로 하지 않으면 안 되는 것은, 국왕의 구출. 그 국왕의 현재의 있을 곳은 확실히, 지하 감옥. 「지하 감옥에 가려면…」 그렇게 중얼거리면서, 주위를 바라본다. 이 방은 아무래도, 단순한 통로의 도중이었던 것 같고, 먼저 문이 1개 있는 이외 아무것도 없다. …이 구르고 있는 남자를 심문하는 것 같은 시간은 없고. 썩어도 밀정 같은 모습 하고 있기 때문에, 자백하는데는 시간 걸릴 것 같고. 거기에 나, 심문 기술이라든지 없기 때문에 잘못해 죽여 버릴 것 같고. 라고 할까, 너무 그로테스크한 것은 무리인 것으로. 아마 하고 있는 나도 대데미지를 받는다. …뭐 좋은가. 우선 은밀 발동한 채로 안에 들어가, 맵을 묻으면서 내부의 탐색을 진행시킨다고 하자. 뒤는, 던전 영역외에서 사용할 수 있는 특수성노우 타입의 이비르아이를 수필 풀어 놓아, 모습을 찾을까. DP가 높기 때문에 그렇게 수는 없지만, 뭐 없는 것 보다는 좋다. 그렇게 결론을 낸 나는, 먼저 보이는 문의 손잡이에 손을 걸었다―. 유키의 약간의 바보 같음이 엿보이네요…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 97/399 ─ 왕성내 부 키, 라고 문이 열린다. 「응? 무엇이다―」 「어, 어이, 어떻게 쉿─」 문의 저쪽 편으로 있던 병사가, 저절로 연 문에 불신을 가져, 이쪽에 온 곳에 그 목덜미에 수도를 주입한다. 갑자기 풀썩 넘어진 동료에게, 또 한 사람 있던 병사가 당황해 가까워져 왔으므로, 하는 김에 그 녀석의 턱에 하이킥을 병문안 해, 의식을 베어 낸다. 가샤리, 라고 갑옷이 마루에 넘어지는 소리가 울리지만, 그러나 그 소리를 알아차려 이쪽에 오는 사람은 없다. 이것으로, 목격자는 없어졌다. 그것 즉 은밀하다. 이거야, 고래부터 전해지는 은밀 기술─ 『적극적 은밀』이다!! 훅, 훌륭한…새로운 기술을 체득 해 버렸군. 은밀 스킬을 발동하고 있으면 적을 넘어뜨릴 필요도 없는 것처럼 생각하지만, 그러나 은밀 스킬은 공간에 위화감을 갖게하고 주시되거나 마력의 흐름에 불신을 갖게하거나 그리고 사용자가 격렬하게 움직인다고 효과가 얇아져 버린다. 이 근처는 스킬 레벨이 오르는 것으로 자꾸자꾸 들키기 어렵게 되어 가지만, 완전한 투명 인간으로는 될 수 없다는 것이다. 뭐, 스킬 레벨이 10이 되어도, 예를 들면 레피 따위가 상대라면 우선 틀림없이 간단하게 간파해지겠지만. 지금의 병사는, 저절로 연 문에 불신을 가지고 있었으므로, 저대로 아무것도 하지 않고 있으면 존재가 들켜 버리고 있었을 것이다. -현재, 잠입은 순조롭다. 어쩔 수 없는 위치에 있는 병사는 이런 느낌으로 적극적 은밀의 먹이가 되어 받아, 내가 탐색하는 것과 평행 해 이비르아이도 사용하고 있으므로, 성의 내부의 맵이 자꾸자꾸 메워져 가 내장을 벌거숭이로 하고 있고는 있다. 다만, 1개 문제가 있다고 하면…중요한 지하 감옥에의 길이, 좀처럼 발견되지 않는다는 것인가. 내가 언제나 사용하고 있는 맵. 이 녀석이 편리한 것은 부정의 여지도 없음이지만, 그러나 그 사양 상내가 한 번 시야에 넣는, 라는 것이 필요하게 된다. 그 때문에, 문의 끝에 무엇이 있을까는 모르고, 과연 맵이 없는 곳은 적성 반응도 비치지 않는다. 은폐 통로의 종류도 찾아내는 것이 할 수 없다. 그 근처는 자신의 눈으로 확인 할 수밖에 없다. 그 안, 던전의 레벨이 올라 가면 게임과 같은 자동 매핑도 가능하게 될지도 모르겠지만…뭐, 어느 쪽으로 하든 그것은 지금이 아니다. 더해, 이 성은 적이 내부에 비집고 들어갔을 때의 일을 상정하고 있는지, 꽤 뒤얽힌 길을 하고 있어, 하는 김에 마술적인 장치가 베풀어지고 있는 것 같아, 조금 맵으로부터 눈을 떼어 놓으면 깨달았을 때에는 같은 장소로 돌아가 있거나 한다. 아마도, 우리 집에 있는 레이스아가씨의 한사람, 로가 사용하는 정신 마법과 같은 것이 설치되고 있겠지만…이런거, 여기서 살고 있는 녀석들 불편하지 않은가? 아니, 절대 불편하다고 생각하지만, 그 근처 어떻게 하고 있을까. …어쩌면, 그 마술적 장치의 대상외가 되는 것 같은 마도구로도, 가지고 있는지도 모르는구나. 일국의 왕성이고, 그것 정도의 장비가 있어도 이상하지 않다. 그렇게 생각해, 넘어져 있는 병사의 시체를 분석 스킬을 발동하면서 찾아다녀 가면…오! 빙고. 병사중 포켓에 들어가 있던, 얇은 타입 카드. 인증의 마도구:이것을 가지고 있는 한, 특정의 에리어에 있어 통행 저해의 마법을 무효화한다. 품질:B?. 이것은 아마, 병사들의 신분증인가. 이름과 계급이 표면에 새겨지고 있는 것을 보는 한, 독 태그와 같은 것일 것이다. 이것이 그대로, 성의 내부를 자유롭게 통행하기 위한 통행증의 역할도 과연 있는 것이다. 꽤 생각되고 있구나. 이 녀석은, 고맙게 내가 받아 간다고 하자. -와 찾아다니는 것을 그만두어 일어선 그 때였다. 철컥, 라고 가까이의 문이 열려, 거기로부터 나타나는, 한사람의 메이드. 눈이 맞는, 나와 메이드 씨. 「…」 「…」 나의 뇌내에서 흐르는, 눈과 눈이 맞는 BGM. 은밀은…끝냈다. 찾아다니는데 열중(꿈 속)이 되어 있는 동안에 어느새인가 끊어져 있다. 그녀는 나부터 아래에 시선을 피해, 넘어져 있는 병사를 봐, 그 근처에 서 있는 나로 다시 시선을 되돌리고 나서, 스, 라고 숨을 크게 들이 마시면―. 「…캬─」 「우와아!? 기, 기다려!」 외침을 올리려고 한 메이드 씨의 입을, 당황해 막는다. 「좋은가, 안정시키고. 부탁하기 때문에, 떠들지마. 알았군?」 그렇게 말하면 그녀는, 따르지 않으면 살해당한다고라도 생각했는지, 푸른 얼굴을 하면서 끄덕끄덕하고 목을 세로에 흔든다. 메이드 씨가 침착한 것을 보고 나서 천천히와 손을 떼어 놓아 가면, 그녀는 떨리는 소리로 말을 뽑았다. 「주, 주, 죽인 것, 입니까…?」 「아니, 죽이지 않았다. 잘 봐라, 아직 숨쉬고 있을 것이다」 뭐, 실제는 다 죽어가고 같은 것으로 봐도 전혀 모르지만, 그러나 그녀는 그 말을 믿은 것 같고 조금만 안도한 것 같은 표정을 띄운다. 「들어, 메이드. 좀 더 하면 이 성은 소동이 된다. 말려 들어가고 싶지 않았으면 재빨리 일동료를 데려 도망치는 것이다」 「…호, 혹시, 국왕님과 딸을 구해…?」 「에? 오, 오우, 그런 곳」 딸…? 잡히고 있는 것은 국왕만이 아닌 것인지. 수긍하면 그녀는, 이번은 일전해 왜일까 심각할 것 같은 얼굴을 띄워, 박과 나의 손을 잡았다. 「부, 부탁입니다!! 부디 그 분들을 구해 주세요!!」 「아, 으, 응, 알았다」 「국왕님들이 있는 지하 감옥에의 길은 저쪽입니다, 부디 부디 당신에게 신의 가호를…」 * * * 메이드 씨에게 올바른 길을 물은 덕분에, 그 뒤는 헤맬 것도 없고, 순조롭게 지하 감옥에의 길을 발견한다. 예의 병사로부터 빼앗은 독 태그도 클 것이다. 이상한 감각이었지만, 뭐라고 할까 시야가 열렸다, 라고 하는 느낌인가. 아마 걸어 있던 마법은, 이쪽이 긴장을 늦춘 순간에 뇌의 인식에 저해를 거는 것 같은 마법이었을 것이다. 뭐 어쨌든, 지하 감옥에의 길은, 밖에 있었다. 당연 성 안 부를 찾아 돌아도 발견되지 않는 것이다. 그 앞에는 파수의 병사가 두 명 있었지만, 그들은 적극적 은밀방법에 의해 은밀 되었다. 완벽한 아사시네이트이다. 죽이지 않지만. 덧붙여서 예의 메이드 씨는, 일단 볼 수 있는 범위에서의 맵으로 그 동향을 확인했지만, 솔직하게 나의 조언에 따라 퇴피해 갔다. 훌륭한 사람에게 나의 존재가 고자질되지 않고 끝나 다행히다. 나는, 병사가 분명하게 무력화 되고 있는 것을 슬쩍 확인하고 나서, 기, 라고 견뢰한 문을 열어, 지하에 내려 가는 계단으로 다리를 진행되게 한다. 조금만 썰렁한 공기에, 코에 찌르는 상하고 싶고 차이. 석제의 계단이 될 수 있도록 발소리를 내지 않게 조심하면서 내려 가고─그리고, 곧바로 그 소리와 소리를 청각이 줍는다. 몇 번이나, 몇 번이나 반복해지는, 구타의 소리와 그때마다 오르는, 억눌러진 비명의 소리다. 「있고 국, 그, 그만두어라고…」 「헤헤헤, 나쁘다 아, 왕녀님. 국왕님이 너무 고집이 있는 것으로오. 원망한다면, 입의 단단한 너의 부친을 원망하는구나 아? 오락!!」 -이윽고 바로 밑에서 나의 시야에 뛰어들어 온 것은, 하나의 감옥의 안에서, 하반신을 크고시켜, 하, 하, 라고 난폭한 숨결을 하면서, 반나체의 어린 소녀에게 향해 때리고 차는 것 가학에 열중하고 있는 남자. 「너!! 그만두어라, 그만두어라 옥!!」 그 근처의 감옥에는, 높은 것 같은 옷을 더러워지고 바를 수 있는으로 해, 신체중을 너덜너덜로 하면서도, 증오와 격정을 이래 도냐와 담은 시선을 그 녀석에게 향해, 피가 방울져 떨어지지 않지만(뿐)만에 이빨을 조이는 노령에 도달해 있는 남자. 감정이, 급격하게 차가워져 간다. …그 똥은, 죽이자. 나는 순간으로 이동해, 강요하는 일에 열중하고 있는 변태 똥 자식의 배후로 소리없이 다가오면 자슈, 라고 한 개만 품에 인해 둔 단도로, 뒤로부터 심장의 위치를 일발 찌르기 했다. 「, 가훅…?」 「저 세상에서 번창해라, 변태 자식」 가슴으로부터 칼날을 길러, 도취를 띄운 표정의 입가로부터, 피를 토해낸 해악인 원숭이는, 그대로 무엇이 일어났을지도 인식하는 사이도 없고. 마치 실의 끊어진 꼭두각시같이, 그 자리에 바타리와 넘어지고─그리고, 죽었다. 나는 그것을 확인할 것도 없고, 그 근처에서 신체를 지키도록(듯이) 작게 웅크리고 앉고 있던 소녀로 곧바로 가까워지면, 허공의 갈라진 곳을 출현시켜, 중으로부터 상급 포션을 꺼내 그녀의 신체에 무수히 새겨지고 있는 상처로 신중하게 뿌려 간다. 칫…기분 나쁘다. 무엇으로 이렇게도, 쓰레기라는 것은 어디에라도 끓는다. 「…요, 용사님…?」 일순간만 비그리와 신체를 반응시킨 소녀였지만, 그러나 내가 위해를 주는 존재가 아니라고 알면, 매달리는 것 같은 시선으로, 그렇게 물어 온다. 「…아아. 이제 괜찮다. 자주(잘) 노력했군」 머리를 어루만져 주면서 대답하면, 그녀는 마음 속 안심한 것 같은 표정을 띄우고─그리고, 의식을 손놓았다. 「…귀, 귀하는…?」 근처의 감옥에 들어가 있던 남자는, 아가씨다운 이 소녀가 살아난 일에 크게 안도한 것 같은 표정을 띄우면서도, 그러나 돌연의 사태를 뒤따라 가지 못하고, 곤혹의 소리를 높인다. 나는, 반나체에 벗겨진 소녀에게 아이템 박스로부터 꺼낸 한 장의 모포를 걸쳐 주고 나서, 후, 라고 숨을 내쉬어 근처의 감옥으로 방향을 바꾸어―. 「-여어, 국왕」 가면의 안쪽에서 힐쭉 웃어, 그 남자――국왕으로 말을 걸었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 98/399 ─ 지하 감옥에서 분석 스킬을 보건데, 이 남자가 국왕으로 틀림없다. 뭐, 그런 것에 의지하지 않고도 상황으로부터 보면 자명한 이치이지만. 「나는…그렇다. 이런 사람이다」 일순간만, 가까이의 소녀가 완전하게 자고 있는 것을 확인하고 나서 나는, 바스락 등의 날개를 출현시켜, 국왕에 과시한다. 「…너, 마족일까. 혼란을 타 나의 목에서도 잡으러 왔는지? …하지만, 이제 나를 죽여도 의미는 없어」 자조 기미의 미소를 띄워 그렇게 흘리는 국왕. 「너를 죽여도 의미가 없는 것은 알고 있고, 원래 나도 너를 죽일 생각 따위 없다. 죽인다면 벌써 죽이고 있다. 오히려 도우러 와 준 것이다. 감사해라」 「…마족이, 인가?」 「마족, 인 것은 확실하지만. 별로 나는 마족의 앞잡이라는 것이 아니다. -나는 『마왕』이다. 마경의 숲에 산다」 「…과연, 너가 예의…」 나의 말에, 날카롭게 이쪽을 확정하는 국왕. 그 표정에는, 너덜너덜에서 만나며 덧붙여 일국을 다스리고 있던 왕으로서의 풍격을 엿볼 수 있다. 「더욱 더 모른다. 왜 그런 남자가 이런 곳에 온 것이야?」 「나라도 오고 싶어서 왔을 것이 아니다. 하지만, 우리 집의 부지내에 참견을 내 오는 인간의 바보들이 많고. 그 수괴가 아무래도, 이 나라의 왕자개─같기 때문에, 우리 집의 안녕을 위해서(때문에) 잡으러 와 보면…이 소란이다」 어깨를 움츠려 그렇게 말하면, 국왕은 조금만 미소를 흘렸다. 「훅, 그것은 재난이었구나. …그러나, 그런가. 그 바보 아들은, 역시 그 땅에 손을 대고 있었는지…」 「아이의 예의 범절 정도 분명하게 해 줘. 나에게 있어, 이대로 왕자에게 아군 하는 무리에게 정권이 건너지면 곤란하다. 또 인간들을 이송되어도 귀찮기 때문에. 까닭에 나는, 다시 너가 탑에 서, 인간들의 고삐를 취해 받고 싶다. 그러니까, 도와 준다」 「…과연. 명료 명확한 이유이구나. 하지만…」 지친 것처럼 그렇게 말한 그는, 그대로 우리의 전부터 떨어지면, 옆의 벽에 등을 맡겨, 털썩 하고 앉았다. 「…나는, 우왕이다. 아들이, 자꾸자꾸 이상하게 되어 가는 일을 알아차리고 있으면서도, 아무것도 하지 못하고, 결국 이러한 사태까지 일으켜 버렸다. …그러한 남자에게, 모두를 통솔하는 힘이 있다고 생각할까?」 「그것을 너에게 할 수 없으면, 나는 이 나라의 인간을 무수히 죽이는 일이 되겠어. 너의 바보 아들은, 아무래도 나의 곳의 토지를 갖고 싶은 것 같지만, 거기에 사는 나로서는 당연히 허용 할 수 없다. 나의 안녕을 위협해지는 것이니까. -그러니까, 죽인다. 주저 없고」 「…즉, 뒤죽박죽 말하기 전에, 『해라』, 이라고 너는 말하는 것이다」 「뭐, 단적으로 말하면 그렇다. 어느 쪽으로 하든, 거리의 녀석들은 너가 복권하는 것을 바라고 있겠어. 이제(벌써) 오늘의 밤에는, 교회의 성기사들과 유쾌한 동료들이, 너를 구출하기 위해서 이 성에 강행 돌입해 온다」 「교회가?」 의아스러울 것 같은 표정을 띄우는 국왕. 「그 근처의 사정은 모른다. 다만 왕자파란 적대한 것 같으니까, 그 녀석들이 정권을 잡으면 자신들에게 큰 피해가 나온다. 그것 까닭의 구출 작전이다. -까닭에, 너가 여기서 노후의 인생을 보낼 생각에서도 사태는 움직이고, 치켜들어진 주먹은 내던질 수 있다. 그리고, 그것을 제지당하는 사람은 얼마 안되다」 내가 그렇게 말하면 그는, 답답한 듯이 중얼거린다. 「…그런가…그렇다…아이가 범한 뒤처리는, 부모가하지 않으면 되지 않든지, 인가…」 얼마인가 망설인 모습을 보이고 나서, 후…와 깊게 숨을 내쉬기 시작해, 그리고 우뚝 일어서 이쪽과 대면한 국왕의 눈동자에는, 벌써 조금 전까지의 지친 모습과는 정반대로, 강한 빛이 떠올라 있었다. 「…좋을 것이다. 나를, 여기로부터 내 줄까」 「상당히. …아아, 그것과, 당연하지만 너가 나와 적대하는 것이라면, 그 경우에도 나는 너를 죽이고, 너에게 가담하는 사람도 죽인다. …이 아이가 슬퍼하는 결과가 되는 것은, 싫겠지?」 내가 그렇게 위협하면 국왕은─왜일까, 후, 라고 입가에 미소를 띄웠다. 「…뭐야」 「아니…거기는, 나의 아가씨를 죽인다, 라고 말해 위협하는 것이, 보통 사람일거라고 생각해서 말이야」 「…」 지금의 나는, 뭐라고도 말할 수 없는 표정을 띄우고 있을 것이다. 「완전히, 아가씨에게 있어서의 용사가 마왕이다 따위, 재미있는 희곡도 있던 것이다. …그렇다, 1개 말하는 것을 잊고 있었다」 「앙?」 그러자, 일국을 다스리는 왕은─깊숙히. 정말로 깊숙히. 나에게, 고개를 숙였다. 「아가씨를 구해 받아, 감사 드린다」 그렇게 말한 그의 얼굴에 떠올라 있던 것은――다만 한사람의, 부친의 얼굴이었다. 「…흥, 눈에 띈 것 뿐이다. 그것보다, 빨리 가겠어. 너무 오래 머무러 증원을 올 수 있어도 곤란하다」 그렇게 말해 나는, 구이, 라고 감옥의 쇠창살을 비틀어 구부려, 사람 일인분을 통과할 수 있는 틈새를 만든다. 라고 거의 동시에 그 때, 위의 쪽으로부터 뭔가 희미한 소란함이 영향을 주어 오는 것을, 마왕의 초청각이 파악한다. …넘어져 있는 병사가 발견되었는지? 뭐 좋다. 최대중요 목표도 무사히 확보해, 이제(벌써) 은밀 하는 필요성도 없어졌다. 여기로부터는 마음껏, 모인 욕구불만을 해방 하도록 해 받는다고 하자. 가면의 안쪽에서 힐쭉 미소를 띄운 나는, 아이템 박스를 열어, 안으로부터 최근의 파트너 『죄염』을 꺼낸다. 자신이 뽑아 내진 일에, 칼로부터 기쁨의 감정이 돌아온다. 완전히, 사축[社畜]영혼 왕성한 녀석. …아니, 저것인가? 단지 그저, 적의 피를 빨아들일 수 있는 것이 기쁜 것뿐인가? 저것, 이 녀석, 저주의 마검시대부터 너무 성격 변함없다…. …외를 저주로 끌여들이려고 하지 않게 된 것 뿐, 좋아졌다고 생각하자. 덧붙여서 완전히 관계없는 이야기이지만, 지금의 가면은, 입가만 보이고 있는 것은 아니고, 후르페이스의 얼굴 전체를 숨기는 타입의 것이다. 왕성에 잠입하기 전에 잡아 바꾸어 두었다. 왠지 모르게 나, 가면은 이쪽이 좋아하는 거네요. 「걸을 수 있군?」 「아아」 「그러면, 아가씨는 너가 거느려 가라. 내가 길을 만들어 준다」 내가 그렇게 말하면 국왕은, 감옥에 할 수 있던 틈새로부터 이쪽으로 빠져나가, 곧바로 달려들어 자신의 아가씨를 안아 올린다. 「상처 1개 없어져 있는…그런가, 조금 전의 것은 엘릭서─이었는가…」 「하? 엘릭서─? 아니, 단순한 상급 포션이지만」 「? 그러니까, 엘릭서─일 것이다? 지금은 도시에 한 개 나돌지 어떨지의 물건이지만…그런 귀중품을 아가씨에게 사용해 준 것, 정말로 감사한다. 다음에 상응하는 예는 튀자」 그 말에 나는 무심코, 아연실색, 라고 하는 표정을 띄웠다. …과, 과연. 상급 포션과 말하는 이름에 속았다. 아니, 라고 할까, 레피가 「뭐야, 그것 정도는 상비해 두어야 하는 것은」 (와)과 꿀꺽꿀걱(몹시) 당연한 듯이 말하는 것이니까, 세상의 전투직 제군은 이것 정도 보통으로 가지고 있는 것이라면 멋대로 착각 하고 있었다. 그런 고가의 것이었는가, 이것. 당연 엉망진창에 효능이 비싼 것이다. 납득이다. …뭐, 뭐, 좋은가. 효과가 높은 분에는 곤란한 일은 없고. 유용한 분에는 전혀 상관없다. …그렇지만, 저것이다. 좀, 마경의 숲 이외로 사용하는 것은, 지금부터는 자중 할까. 쓴웃음을 띄우면서, 그렇게 이상한 결의를 굳힌 나는, 아가씨를 안은 국왕을 수반해, 소란이 커지고 있는 지상으로 향해 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 99/399 ─ 성 안 전투 1 「후하하하하!! 유린의 시간이다!!」 뜯어서는 던져, 뜯어서는 던지기를 반복해, 덤벼 드는 병사들을 무력화해 간다. 역시, 적극적 은밀의 희생이 되어 받아, 그대로 방치하고 있었던 병사들이 발견되어 버렸을 것이다. 지하 감옥에서 나오면 동시, 이쪽의 모습이 시인되어 조금 전부터 끊임없이 우리들의 앞으로 와서는 진을 짜고 있다. 다만, 뭐라고 할까, 이 녀석들…. 「구와아아아!! 당─했─다─!!」 「상처를 입어 버렸다!! 위생병, 위생병!!」 내가 무기를 휘두르는 것과 동시에, 좋은 느낌에자신들로부터 날아가 칼에 접하지 않을 것인데, 박진…이라고 말할 수 있을까는 모르지만, 그렇게 당한 모습을 하고 있다. 눈짓을 하면, 끄덕, 라고 이쪽에 수긍을 돌려주어 오는, 병사들. -즉, 이 녀석들도, 모두가 모두 왕자파에 속할 것이 아니라는 것이다. 그렇다면, 도중의 녀석들에게는 나쁜 일을 했는지도 모르는구나. 허락해, 거리에서 똥 병사를 만난 후였기 때문에, 병사는 모두적인 것이라고 생각하고 있었어. 다음에 고기 사치해 주기 때문에. 「봐라, 국왕. 너 아무래도, 상당히 사랑받고 있는 것 같아」 「…아아」 국왕은 눈앞에 퍼지는 광경을 봐, 악물도록(듯이) 무겁게 수긍했다. 나도 또, 만일이 없게 죄염의 봉우리의 (분)편을 사용해, 평소보다 5 분의 1 정도의 힘으로 휘둘러, 큰 웃음을 하면서 병사들과 함께 촌극을 연기한다. 「에에이, 너희들, 무엇을 하고 있다!! 잡아라!! 잡지 않은가!!」 라고 그 모습에 인내심의 한계를 느낀 지휘관다운 남자가 나타나, 병사들에게 향해 마구 고함쳐, 허리의 검을 초조한 것처럼 붕붕 휘두른다. …저 녀석은, 다르구나. 해 버릴까. 그렇게 즉석에서 판단을 내린 나는, 한 걸음으로 그 지휘관의 앞에 뛰어 오르면 동시, 그 기세를 실어 상대의 명치에 칼을 가지고 있지 않은 (분)편의 주먹을 주입한다. 「빨리 고훗!?」 바교, 라고 갑옷의 무너지는 소리. 지휘관은 그대로 재미있을 정도에 뒤로 날아가면, 배후의 벽에 격렬한 소리를 발해 드 화려하게 격돌해, 풀썩, 라고 넘어졌다. 「우와아!! 대장이 당해 버렸다!! 퇴피, 퇴피─!!」 그러자 병사들은, 이것 다행히라는 듯이 그렇게 외쳐, 상처를 입지 않아야 할 녀석을 아주 중증 환자같이 여러명이 어깨를 빌려 주어 거느려 가거나 또 서로 어깨를 서로 빌려 주거나 해, 마치 사지로부터 탈출하도록(듯이) 철수 해 나간다. 그런 그들의 모습에, 나는 무심코 쓴웃음을 흘리고 있었다. 철저히 하고 있는 개는. 「-라고 그렇다. …좋아, 너! 네, 지금, 내가 너를 잡았다. 그러니까 포로인」 「학! 자신은 지금 잡혀, 포로가 되어 버렸습니다. 그래서, 심문받아 입을 미끄러지게 해 버려도, 어쩔 수 없는 것이지요」 곧바로 이쪽의 존중해, 룰루랄라해 그렇게 대답하는 포로군. 「(듣)묻고 싶은 것이 있다. 똥 왕자는 지금 어디에 있어? 그쪽에 아군 하는 병사의 동향도, 할 수 있으면 알고 싶다」 「전하는 아마, 집무실이나 알현당에 계신다고 생각됩니다. 전하의 어릴때부터 기르는 것의 사람들은, 그 대부분이 지금 현재 성벽아래로 폭동이 일어났기 때문에, 그 쪽의 대처에 향했습니다. 성 안에 남아 있는 사람도 있습니다만, 그 쪽은 우리가 억제합시다」 성벽아래로 폭동…? 「그 폭동이라는 것은, 무엇이 일어나고 있는 것이야?」 「아무래도, 교회의 사람이 선두에 서, 시민과 함께 소란을 일으키고 있는 것 같습니다. 우리는 원래, 전하의 일파에는 노려봐지고 있었으므로, 폭동측에 돌아눕지 않도록 성 안에 남아 있던 것입니다만…귀하의 덕분에, 간신히 행동을 일으키는 것이 가능해졌습니다. 우리 모두들, 감사하고 있습니다」 「아아, 아니, 신경쓰지마. 나도…저것이다. 임무다. 할 것을 했을 때까지」 그렇게 대답하면서, 사고를 계속한다. …혹시, 그 소란의 탓으로 작전이 앞당겨졌는지? 그런가, 아마 저대로는 선수를 빼앗긴다고 판단해, 그 시민의 열광 상태를 이용하려고 선동이라도 했을 것이다. 성기사 같은거 취직을 하고 있는 주제에, 해요. 뭐 좋다. 그러면 아마, 그 소란을 타 국왕 구출 부대도 곧바로 여기까지 올 것이다. 그 녀석들에게 국왕은 맡겨 버려, 나는 이번이야말로 왕자를 학살하러 갈까. 너무 시간을 걸면, 도망쳐져 버릴 것 같고. 「알았다, 고마워요. 국왕…모양은, 반드시 안전한 곳에 피난시킨다. 너희들도, 너무 엉뚱한 짓 하지 말아줘」 「학!! 귀하도, 부디 무운을!!」 국왕에 대해 고개를 숙여, 나에게 경례하고 나서, 포로군은 동료와 함께 철수 해 갔다. 「좋아, 국왕. 아마 앞으로 조금 하면 구출 부대가 온다. 너는 그 사람등과 함께 아가씨 데려 어딘가 도망쳐 두어라」 「…1개, 좋은가」 「뭐야?」 「…아들은, 죽이는지?」 「-아아. 죽인다」 「…그런가」 내가 수긍하면, 국왕은 눈을 감아─이윽고, 뭔가를 결의한 것처럼 천천히와 눈을 열었다. 「나도, 데려가 주지 않는가」 「…나쁘지만, 너가 있든지 없든지, 나는 왕자는 죽이겠어」 확실히, 나의 평온을 위협하는 적이니까. 「그대가 손을 대지 않아도, 저것은 나라에의 반역을 했다. 죽음은 면하지 않아. 하지만, 그렇기 때문에야말로, 임종 정도는, 지켜봐 주고 싶은 것이다」 …그렇게 생각해 버리는 것이, 부모라는 것일 것이다. 「…방해 하지 마」 「알고 있다. 절대로 손은 내지 않아」 상당히 완고한 국왕님에게 나는, 작게 한숨을 토했다. 길어졌으므로 의식의 분할. 전투…? <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 100/399 ─ 성 안 전투 2 「폐하!? -라고 귀하…」 「오빠!?」 그 후 누구에게도 방해를 되지 않고, 우선 잔 채로의 왕녀를 안전한 장소에 피난시키기 (위해)때문에, 성의 내부를 지나 구출 부대가 온다고 생각되는 왕성의 정면의 (분)편에 향해 간다. 그리고, 정확히 성밖에 나온 곳에서, 황홀황홀 하는만큼 시원시원한 움직임으로 온 그럴 듯한 부대와 우리들은 조우했다. 그 부대의 제일전에 그들을 인솔하고 있던 것은――여기사 카롯타. 그 근처에는 용사도 있다. 「오, 네루. 너도 왔는가」 카롯타는 전선 지휘관인 것 같으니까 알지만, 최대중요의 국왕의 구출 임무에 네루가 동행하고 있는 것을 보는 한, 역시 그녀는 교회에 있어 매우 중요한 전력일 것이다. 「오빠가 무엇으로 여기에!?」 「응─, 뭐, 형편이다. 자세하게 이야기하면 길다」 「중지해, 네루. (듣)묻고 싶은 것이 산만큼 있는 것은 나도 같지만, 폐하의 어전이다. 묻는 것은 뒤로 해라」 카롯타는 네루를 간언하면 동시, 부대의 면면과 함께 즈사사, 라고 국왕에 대해서 무릎을 찌른다. 「폐하. 및 딸이 무사의 모습, 최상합니다」 「좋다. 면을 올려라. 긴급시다, 그렇게 송구해하는 것이 아니다」 「학!」 국왕의 말에, 즉석에서 구출 부대의 면면은 흘연으로 한 모습으로 일어선다. 라고 그 모습을 바라보면서 나는, 개휘어짐과 이웃나라왕에 귀엣말을 한다. 「…이 녀석들과는 아는 사람이지만, 이 녀석들은 나의 정체를 모른다. 폭로하지 마」 작고 끄덕 수긍을 돌려주는 국왕. 뭐, 네루는 내가 마왕이라고 알고 있지만…그 일은 알려지지 않는 것이 좋을 것이다. 「그럼, 폐하. 긴급하게 다해 빠르게 부대의 사람과 피난해 받을 수 있습니까」 「아니, 되지 않다. 아가씨만 피난시켜 줘」 「학…?」 설마 거절당한다고는 생각하지 않았던 것 같아, 일순간만 카롯타의 얼굴이 정신나간다. 「제군들은, 이대로 자식의 아래로 향하는 것일까? 거기에 나도 동행한다」 「아, 아니, 그러나…」 「무리를 말하고 있는 것은 안다. 하지만…부디 부탁한다」 의외로 완고한 국왕에, 곤란한 얼굴을 띄우는 카롯타. -그 회화를 끝내는 계기가 된 것은, 멋없는 난입자였다. 갑자기, 적지이니까와 상시 발동하고 있던 색적 스킬에 반응. 동시, 유용한 것 같으니까와 조금 전에 취득한 위기 짐작 스킬도 또, 반응을 나타낸다. 위기 짐작 스킬은, 그 위기의 크기에 의해 가리키는 반응의 강약이 바뀐다. 예를 들면, 이르나가 뾰롱통 해져 퍽퍽 사랑스럽게 두드려 오는 경우에 위기 짐작 스킬은 반응을 나타내지 않지만, 그러나 레피가 뾰롱통 해져 퍽퍽 사랑스럽게 두드려 오는 경우라면 커다란 위기를 전신에게 전해 온다. 스킬 레벨이 올라 가면, 그 위기를 감지할 수 있는 거리가 뻗어 나가고, 그 정밀도가 자꾸자꾸 늘어나 가는 것 같다. 이번 이것은, 레피가 뾰롱통 해지는 것보다는 위기의 정도가 크게 내리는 것 같지만…그러나, 반응을 나타낼 정도로는 위험하다라는 것이다. 이런 때, 한 걸음이라도 대처가 늦으면 큰 상처를 입으면 마경의 숲에서 배우고 있던 나는, 이미 반사적인 움직임으로 요격 태세를 취해, 어깨에 메고 있던 죄염을 그온, 이라고 양스킬이 반응을 나타낸 방향――상공으로 즉석에서 치켜든다. 순간, 가키, 도신을 통해 팔에 둔한 충격이 전해져 온다. 아마도, 왕성 위로부터 뛰어 내려 왔을 것이다. 자칫하면 눌러 잘라져 버릴 것 같게 되는 정도의, 매우 무거운 충격이다. 「오오!! 너!! 지금 것을 받아 들일까!!」 되돌아 본 나의 시야에 뛰어들어 온 것은――무기를 휘두른 모습으로, 왜일까 기뻐하는 얼굴의 표정을 띄우고 있는 한사람의 남자. 「, 엉덩이를 파지는 취미는 없어서, 군요!!」 말꼬리와 함께 돌려차기를 발하면, 적은 부웅, 이라고 크게 나부터 거리를 취해 피해, 곧바로 자세를 취한다. 「후후후, 유명한 교회의 여기사나 용사와 검을 섞을 기회가 있을지도 모른다고, 똥 시시한 의뢰에서도 우선 받은 것이지만…예상 이상의 행운이다. 이것이라면 방해가 없는 동안에 좀 더 빨리 나와야 했다」 그 눈을 번득이게 하면서, 마음 속 즐거운 듯이 미소를 띄우는 남자. 우와아…싫다. 어떻게 하지. 확신했다. 이 녀석, 전투광의 종류다. 장비를 보건데, 정규병은 아니다. 그것보다 뒤떨어지고 있다면 만만세이지만, 유감스럽지만 분석 스킬로 확인하는 한 꽤 좋은 것을 감기고 있다. 의뢰라고 말하고 있던 곳을 보는 한, 용병인가…모험자인가. 난입자에게, 장소의 긴장이 단번에 높아진다. 「오, 오빠!! 괜찮아!?」 「괜찮지만, 그쪽은 빨리 이야기를 모아 줘」 아무래도 귀찮은 일로, 나는 이 전투광으로부터 힘을 휘두르는 것에 적합한 적으로서 인정되어 버린 것 같다. 다른 사람에게는 완전히 눈을 향하지 않고, 다만 나한테만 향해 검을 짓고 있다. 이 모습은, 도망쳐도 절대로 뒤쫓아 올 것이다. 용서해 줘. 나는 평화주의자다. 필요하기 때문에 전투를 실시하고 있지만, 좋아하기 때문에 가고 있는 것이 아니다. 라고 그 때, 구출 부대의 한사람이 마치 닌자일까하고 할듯한 움직임으로 전투광에 접근해, 그 사각으로부터 공격을 걸지만―. 「송사리는 간섭해 오지마」 일섬[一閃]. 다만, 소탈하게 일섬[一閃] 한 것 뿐으로, 공격을 감행 한 아군의 상반신과 하반신을 울어 헤어지게 한다. 그 상황을 봐 지휘관의 카롯타는 분한 듯이 혀를 차자, 곧바로 지시에 착수했다. 「귀하!! 원호는!?」 「필요 없어. 오히려 방해다」 죄염은, 한 마디로 말해 크다. 그 틈은 장대해, 아군의 위치 잡기까지 감안하고 있으면, 도저히가 아니지만 흔들린 것이 아니다. 나, 거기까지 검술 특기가 아니야. 원호라고 있으면, 절대로 아군마다 두드려 베어 버려요. 「올가!! 듀오!! 두 명은 딸을 동반해 이탈해라!! 그것 이외는 나와 함께 전하의 신병을 붙잡으러 간다!! 폐하, 절대로 우리의 옆으로부터 멀어지지 말아 주세요!!」 『학!!』 「양해[了解] 했다」 「와이!! 그럼 여기는 맡기겠어!! 귀하에는 여러가지 듣(묻)지 않는구나 안 되는 것이 있는, 죽어 주지 마!!」 「오, 오빠!! 조심해!!」 「알았다 알았다, 는가라」 내가 정면을 확인하면서 대답하면, 그녀들은 끄덕 수긍을 돌려주어, 곧바로 각각의 행동으로 착수해 갔다. -이윽고 장소에 남고는, 나와 전투광의 변태. 「좋은 것인지, 국왕 놓쳐. 그쪽의 목적일 것이다」 「아무래도 좋다. 계약 내용에 들어가 있지 않다. 나의 계약 내용은, 강한 적을 학살하는 것. 그리고, 그 장소에서 제일 강한 것은 아마 너다. 아아…나는 뭐라고 행운의 남자다. 이런 강적과 서로 마주 볼 기회가 찾아온다는 것은, 이것도 평소의 행동이 좋기 때문에가 틀림없다」 마치 사랑하는 아가씨와 같은 표정으로 남자는 그렇게 말하지만…자식으로부터 그런 얼굴을 향할 수 있어도, 기색 나쁜 일 이 이상 없다. 「너의 상태를 보는 한은, 도저히 그렇게는 생각되지 않지만!!」 내뱉도록(듯이) 말하면 동시, 나는 공중을 몰아, 마치 순간 이동과 같은 기세로, 상대로 달려들어 갔다―. 전투까지 겨우 도착하지 않았다이다. 백화 도달. 했다구. 이것도, 읽어 받을 수 있는 여러분의 덕분입니다. 언제나 감사합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 101/399 ─ 한화:심야의 키친 흐름을 읽지 않고 한화를 투입. 백화 기념이므로, 부디 허락해 개인가차이. 아마 오늘 이제(벌써) 한 개 투고할 수 있다고 생각하기 때문에…. 「-성애의 날?」 「그래! 모두 알고 있는 특별한 날인 것이니까!」 언제나같이 뒹굴뒹굴 하고 있던 레피에, 이르나가 그렇게 열을 가지고 말을 건다. 이르나가 말하고 있는 『성애의 날』이란, 이 세계에 있어서의 축제와 같은 것이다. 이 날에 일은 일절 되지 않고, 가족에게, 기본적으로 여성으로부터 남성에 대해서, 평상시는 입에 담을 수없는 달콤한 과자나, 그것을 준비 할 수 없는 경우는 조금 매우 호화로운 손수 만든 요리를 행동해, 함께 하루를 보내는 것이 일반적인 습관으로 되어 있다. 유키가 들으면, 아마 「크리스마스와 발렌타인을 곱한 것 같은 날이다」 (와)과 흘린 것일 것이다. 「그러니까 말야, 오빠가 지금 성의 (분)편으로 여러 가지 하고 있는 동안에, 모두가 오빠에게 뭔가 과자를 만들어 주려고 생각해!」 「…과연. 하지만, 그것, 나도 하는지?」 「누나도 뭔가 만들자! 정말 좋아하는 사람이나, 감사하고 있는 사람에게 과자 만들어 주는 날이니까! 누나도 오빠의 일, 정말 좋아하겠지?」 「다, 달라요!!」 당황해 츳코미하고 나서, 레피는 그러나 어흠 헛기침 해, 말을 계속한다. 「뭐, 뭐 좋다. 너가 그렇게 말한다면. 너가, 말하기 때문이야말로. 그렇다, 나도 뭔가 만들지 않는 일도 없다」 그러한 날이 있다고 한다면…뭐, 녀석에게 뭔가를 만들어 주는 것도, 또 일흥일 것이다. 거기에―. 레피가 「너가」 를 함부로 강조해 말하는 것도 특별히 신경쓰지 않고, 이르나는 싱글벙글 하면서 수긍한다. 「응! 함께 만들자!!」 * * * -그 날의 심야. 근처에서 川 글자가 되어 있는 유키와 이르나가 확실히 자고 있는 것을 확인하고 나서, 레피는 그들을 일으키지 않게 남몰래 이불을 빠져 나가, 근처의 방의 키친에 선다. 「…좋아, 할까의!」 조리 용구를 가지런히 해, 확실히 에이프런도 해, 속재료를 앞에 작고 그렇게 분발한다. 왜, 심야에 이런 일을 하고 있을까. 그것은, 낮의 과자 만들기가 전혀 능숙하게 가지 않았기 때문이다. 류나 레이라에 도와 받았지만, 이르나나 시까지도가 간단하면서도 제대로 된 과자를 만들어내는 일에 성공한 것에 대해, 결국 레피만은 유키가 돌아오기까지 만들어내지 못하고. 그러나라고 해서 그것을 정직에 말하는 것도 뭔가 꺼려져 「흥! 내가 너에게 그런 것, 만들어 주는 것이 없을 것이다!」 (와)과 소용없게 허풍, 모두가 유키에 과자를 먹이고 있는 가운데, 한사람만 최초부터 만들지 않은 것에 해 버린 것이다. 지금부터 실시하는 것은, 낮의 리벤지. 레피는 기본적으로, 질질 뒹굴뒹굴 하는 것을 좋아하지만, 그러나 동시에 극도의 지기 싫어하기도 했다. 낮에는 능숙하게 가지 않았지만, 밤의 사이에 연습해, 그 「성애의 날」 등은 지나 버리지만, 내일 유키의 얼굴을 놀래켜 주려고 생각한 것이다. 그녀가 만드는 것은, 쿠키. 감미의 적은 이쪽의 세계에서도, 비교적 서민이 말할 기회가 많아, 그것 까닭에 제법(제조법)도 확립되어 있기 (위해)때문에, 레이라로부터는 확실히 만드는 방법의 쓰여진 메모를 받고 있다. 준비는 만단. 막상, 멈추는 것으로 강적과 서로 마주 보는 것 같은 면지로, 만들기 시작한 레피였지만…. 「구…역시 능숙하게 안 돼인…」 흩날려 얼굴을 뒤따른 쿠키의 종을 손등으로 닦으면서, 무심코 한숨 섞임에 그렇게 중얼거린다. -그녀가 능숙하게 요리를 할 수 없는 이유는, 단순하다. 그것은, 그 몸에 머무는 힘의 크기에 있다. 지금의 외관은, 화도 부끄러워한다, 라고 하는 표현이 딱 오는 것 같은 가련한 소녀이지만, 그러나 그 정체는 이 세계의 누구라도 무서워하는 패용. 인간형 형태이라고 패용형태때와 비교해 큰폭으로 힘의 출력이 내리지만, 그러나 지력이 압도적이라고 하는 말을 5회나 6회 정도 넘겨 세인과는 동떨어지고 있는 까닭에, 소녀의 모습이어도 그 몸에 머무는 힘은 절대다. 간단하게 말하면, 예를 들면 유키가 나날 안에서 사용하는 힘을 「코나카대」 그리고 나눈다고 하면, 그 안의 「코나카」 에 해당되는 부분이, 소녀 모습일 때의 레피에 있어조차 「극소」 에 해당되는 것이다. 그녀가 조금 진심이 힘을 집중하면, 큰 나무의 줄기조차, 한 손으로 잡을 수가 있을 것이다. 물론, 촉각이 있어, 힘의 조정도 제대로 할 수 있기 (위해)때문에, 일상 생활에 대해서는 그다지 부적당은 없다. 하지만――그것이 요리나 된다고 이야기는 별도이다. 쿠키를 만들기에 즈음해, 우선 알을 나누는 것이 그녀에게 있어서는 매우 난이도가 높다. 몇번 해도 껍질마다 뭉글뭉글이 되어 버린다. 혼합한다, 라고 하는 동작 1개 취해도, 팔에 힘을 넣고 혼합하려고 한 순간에 내용이 흩날려, 더해 조리 용구구부러진다. 무엇보다 그녀는, 요리에 관해서 완전한 생초짜다. 천년 이상 살아, 부엌에 선 것 따위, 문자 그대로 태어나 처음경험. 게다가, 원래 뻔뻔스러운 성격이기 (위해)때문에, 서투름. 이 정도, 요리에 적절하지 않은 사람은 세계 넓다고 해도, 좀처럼 없을 것이다. 그 후, 몇 번이나 몇 번이나 실패를 거쳐, 간신히 1개만, 완성까지 도달했지만…. 「…하, 이것은 안 된다. 도저히가 아니지만, 유키에는 먹일 수 없다」 꼴사나운 불퉁불퉁의 쿠키를 스스로 1개 베어물어 보았지만…솔직하게 말해, 곤란하다. 섣불리, 유키가 내는 이 세상의 물건이라고는 생각되지 않는다─뭐, 실제로 이 세상의 물건은 아니지만― 과자를 나날 먹고 있는 까닭에 혀가 높아져 버려, 자신이 만든 쿠키의 지나친 질 나쁨이 두드러져 버린다. 「…더 이상은, 무리이다」 그녀로서는 좀 더 연습해, 유키를 놀래킬 수 있는만큼 맛있는 것을 만들어 주고 싶지만, 어쩌랴 식품 재료에는 한계가 있다. 더 이상의 낭비는 과분한 데다가, 무엇보다 단순하게 쿠키를 만드는데 양이 충분하지 않았다. 이것은 이제(벌써), 단념할 수밖에 없을 것이다. -와 쿠키 1개 온전히 만들 수 없는 채 되지 않는 자신에게, 그녀가 크게 한숨을 토한, 그 때였다. 「오, 무엇이다, 간신히 완성되었는지」 -돌연 들려 온 그 소리에, 레피는 당황해 박과 뒤를 되돌아 보면, 거기에는 어느새인가, 유키가 졸린 듯이 기지개를 켜면서 벽에 받아 가 서 있었다. 평상시의 레피이면 간단하게 깨달을 수 있었을 텐데, 과자 만들기에 열중한 나머지, 전혀 주위가 보이지 않았었다. 「너, 너, 언제부터 거기에…!?」 「뭐, 정직에 말하면 너가 일어난 곳으로부터구나」 즉, 최초부터 보여지고 있었어…? 스스로도 어울리지 않는다고 생각하는 것을 하고 있는 모습을 볼 수 있어 무심코 카, 라고 얼굴이 붉어지지만, 그러나 유키는 신경쓰지 않고 레피(분)편에 다가가, 그리고 그녀가 만든 쿠키를 갑자기 집어 먹어, 한입 베어문다. 「앗, 그, 그것은」 「곤란하다」 뭐라고도, 정직감상이었다. 「우구…그럴 것이다. 좋은, 먹지 않아로. 장난에 만들어 본 것 뿐으로는. 이봐요, 빨리 버리기 때문에 넘겨라」 내심으로 조금, 가슴에 욱신 오는 것을 느끼면서도, 레피는 노력해 태연하게 그렇게 말하지만─그러나, 유키가 거기에 응하는 일은 없었다. 「무슨 말하고 있는 것이다, 전부 먹는 것으로 정해져 있을 것이다」 「헤…?」 그의 (분)편을 올려보면, 유키는 힐쭉 입 끝을 매달아 올린다. 「이르나들에게 (들)물었어, 이것, 일부러 나를 위해서(때문에) 만들어 주었다고. 그렇다면, 전부 먹는 것으로 정해져 있다. 버린다니 과분하다. 게다가, 애정 충분히 가득차 있을까?」 「아, 애정 따위 가득차지 않아요!!」 무심코 덤벼드는 것도, 유키는 바삭바삭 웃어, 나머지의 쿠키를 먹어 간다. 레피가 멈추려고 하는 것도 개의치 않고, 이윽고 그는 자신이라도 맛이 없다고 생각하는 쿠키를 정말로 모두 평정하면――부끄러운 듯이 하고 있는 레피의 머리에, 폰과 손을 둬. 「레피, 맛있었어요. 고마워요」 그렇게 말해, 그녀의 머리를 꾸깃 어루만지고――티없고, 웃었다. 그의 그 표정에, 트쿤, 이라고 가슴이 따뜻해진다. 자신은 지금, 어떤 얼굴을 띄우고 있을 것이다. 반드시, 이르나들에게는 보여지지 않는 것 같은 표정을 띄우고 있을 것임에 틀림없다. 「…희롱. 아이 취급하는 것이 아니에요」 그래, 입으로 말하면서도 레피는, 머리에 놓여진 그의 손을 털려고는 하지 않고. 다만, 딱 그의 가슴으로 머리를 맡겼다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 102/399 ─ 성 안 전투 3 전회의 개요:하늘로부터 변태가 내려 왔다. 변태의 어조, 조금만 수정했습니다. 「…」 「…걱정인가? 네루」 그렇게 근처에 물으면, 용사의 소녀는 조금만 주저하는 기색을 보이고 나서, 끄덕 수긍한다. 「왜냐하면[だって], 그 남자…확실히, 오리하르콘크라스의 모험자군요…?」 현재, 성 안에 있어서의 강습 작전은 매우 순조롭게 일이 진행되고 있다. 적어도 일국의 왕성을 강습하기 위해(때문에), 병사로부터의 두꺼운 환영이 있는 것이라면 각오 하고 있던 것이지만, 아무래도 이쪽에 대한 적의가 없는 뿐인가, 그 반수 이상이 성 안에 있는 왕자 파병사들의 억눌러에 협력해 주고 있다. 병사들중에 아직도 폐하에 대해서 충성을 유지하고 있는 사람이 있는 일은 알고 있었지만, 그러나 왕자 파병사들과 구별을 붙이는 것이 곤란하기 때문에, 너무 아군으로서는 대수에 넣지 않았던 것이지만…이것은, 기쁜 오산이다. 아마도, 왕도 정면 대문에 있어서의 습격 작전과 울분이 모이고 모인 왕도 시민에 의한 무장 봉기를 진압하기 위해(때문에), 왕자파의 개들의 대다수를 왕성으로부터 벗겨내게 할 수가 있었던 것이 클 것이다. 뭐, 그 무장 봉기 자체 부추긴 것은 카롯타 자신인 것이지만…그러나 겉치레로 적이 넘어뜨릴 수 있다면, 주선 없는 것이다. -사용할 수 있는 것은, 뭐든지 사용한다. 당사자의 전투 능력의 높음도 그렇지만, 그 유연성이 있는 사고가, 현장에 있어서의 최고 지휘관에게 카롯타가 임명된 큰 이유이기도 했다. 원래의 최우선 목표로 있던 국왕 구출 임무에 관해서도, 적의 감시 요원을 잡으러 갔음이 분명한 그 가면의 남자가, 왜일까 먼저 폐하를 구출하고 있었기 때문에, 제일 난항을 겪는다고 생각된 임무는 시원스럽게 종료. 그 폐하가 따라 온다고 허두, 실제로 카롯타들과 동행하고 있는 것은, 조금은 커녕 상당히두의 아픈 일이지만, 그러나 이렇게 되어 버려서는 어쩔 수 없다. 카롯타로서는 「빨리 도망쳐라!!」 (와)과 무심코 고함치고 싶은 곳이지만, 아무래도 왕의 결의는 단단한 것 같다. 번의를 재촉하는 것은 어려울 것이다. 되면, 여기로부터 앞은, 자신들이 문자 그대로 그 생명을 깎고서라도 끝까지 지킬 수밖에 없다. 또, 한층 더 하나 더, 그녀가 크게 잘못 읽었던 것은――근처의 소녀가 신경쓰고 있는, 조금 전의 공격을 걸어 온 남자. 모험자 길드에 관해서는, 이번 건에 대해 완전하게 중립을 유지해, 개입을 기피 하고 있었기 때문에, 적어도 적으로 도는 일은 없을 것이라고 판단하고 있던 것이지만…조금 전망이 달콤했는지. 「…그 가면이 보인 실력이라면, 아마 서로 싸우는 것은 가능할 것이다. 게다가, 가면이 메고 있던 무기가 주무기이다면, 본인이 말한 것처럼 원호가 오히려 방해가 되는 것은 틀림없다」 저, 재미있는 휘어진 상태가 있는, 넋을 잃고 보는만큼 아름다운 홍색의 도신을 한, 거대한 외날의 검. 저것을 휘두를 수 있다는 것이면, 확실히 아군은 방해에 지나지 않는다. 아마 휘두른 순간에, 아군마다 베어 버리는 미래가 보인다. 이렇게 되어 버려서는, 그에게 맡길 수밖에 없지만…네루의 걱정도, 잘 안다. 가면으로 덤벼 든, 그 남자. 녀석의 얼굴은, 이 나라에 있어 전투에 관한 취직을 하고 있는 사람이면, 누구라도 알고 있을 것이다. 녀석의 통칭은―『워후리크』. 섣불리 오리하르콘크라스라고 하는, 영웅에 한쪽 발을 돌진한 실력이 있기 위해서(때문에), 모험자 길드라고 해도 추방 하지 못하고, 주체 못하고 있던 굴지의 실력자이며. -귀찮은 일로, 전장이면 어디에라도 얼굴을 내밀려고 하는, 굴지의 문제아이기도 했다. * * * 「훗!!」 전투광의 발하는 날카로운 검섬을, 조금몸을 비트는 것에 의해 회피해, 답례에 죄염을 흔든다. 나의 참격이 심상치 않고 무거운 일을 알고 있는 적은, 절대로 나의 공격을 정면에서 받으려고는 하지 않고, 자신의 검으로 받아 넘기도록(듯이)해 죄염을 돌려보낸다. 떼어진 죄염이 대지를 나누어, 흙이 격렬하게 흩날린다. 거기로부터 추격을 발하려고 하는 것도, 그러나 마치 살아있는 생물인 듯 꿈틀거려, 더 한층 핵심에 나의 목덜미를 베어 찢지 않아와 덤벼 들어 온 검에 방해받아 나는 혀를 차면서 후방에 물러나 회피한다. 「후후후, 장난친 파워다!! 거기에 그 반응의 민첩함!! 훌륭하구나, 가면!!」 「시끄러!! 그 기색 나쁜 황홀해 하는 얼굴을 여기에 향하지 마!! 소름이 끼친다!!」 무심코 나는 심한 욕을 토하면서, 무기를 들고 있지 않은 손으로 중지를 세웠다. 명:레기르스 종족:인간 클래스:검귀 레벨:84 HP:2331/2331 MP:1018/1018 근력:704 내구:703 민첩:767 마력:398 능숙:1122 행운:105 고유 스킬:불굴, 역경 스킬:검술 lv7, 체술 lv4, 색적 lv4, 위기 짐작 lv5 칭호:전투광, 검 미쳐, 오리하르콘급 모험자, 사선에 살고 해 사람 -이 녀석, 진짜로 강하다. 스테이터스는 내 쪽이 약간 위 그렇지만 검의 기술에 큰 차이가 있다. 2개 있는 고유 스킬도, 상세까지 보는 것 같은 짬은 없지만, 그러나 자면[字面]을 보는 한 아마 죽어 하는 도중이나 마지막 순간에 효과를 발휘하는 것 같은 느낌의 것일 것이다. 이 녀석과는 벌써 몇번인가 베어 묶어, 현재 대항하고 있는 것처럼 보이지만, 그 열매, 상대의 무서운 솜씨의 검술을 마왕의 힘으로 막무가내로 관철해, 어떻게든 싸워지고 있는 것만이다. 만일 스테이터스 차이가 좀 더 작으면, 벌써 나의 목으로부터 성대하게 샤워가 흩날리는지, 가슴팍으로부터 칼날이 나 있을 것이다. 이것뿐은 사실, 마왕의 강인한 신체에 감사다. 마왕 만세. 던전 만세. 나도 마경의 숲에 살아, 상당한 빈도로 마물 사냥에 힘쓰고는 있기 (위해)때문에, 전투의 기회는 상당히 많지만…그러나 분명히 말해, 지금까지 강적이라고 하는 강적에게는 그다지 도전해 오지 않았다. 당연하다. 왜냐하면[だって] 나, 살인별로 좋아하지 않고. DP확보라고 하는 필요하게 몰아지고 있기 때문이야말로 마물 사냥에 힘쓰는 것이어, 일부러 아무것도 없는데 그런 위험에 몸을 두고 싶지 않다. 게다가, 비록 강적과 싸운다고 했을 때에 관해서도, 마경의 숲이라면, 나의 옆에 의지가 되는 파트너의 릴이 언제나 있을거니까. 아아, 이제(벌써), 절실하게 릴의 체모에 얼굴을 묻어 복실복실 하고 싶다. 곤란한 것처럼 이쪽을 보고 오는 릴을 무시해 미친 것처럼 복실복실 하고 싶다. 완전히…불행하다. 무엇으로 이런 기색 나쁜 변태와 단신으로 서로 죽이기를 하지 않으면 안 되는 것이다. 이것도 모두, 똥 왕자가 나쁘다. 절대로 나의 손으로 죽여준다. 「무정하지 않은가!! 나는 이렇게 너에게 애타고 있다고 하는 것, 에!!」 말꼬리와 함께, 단번에 돌진해 온 변태 자식의 검을 사이에 죄염을 사이에 두는 것으로 막는 것도, 그러나 그 쪽으로 일순간 정신을 빼앗긴 탓으로, 상대의 검을 가지는 반대의 손으로 발해진 정권찌르기를, 모로에 복부에 먹어 버린다. 「가훗」 지나친 둔통에 의식이 날아가 걸치지만, 나의 심장을 관철하려고 하고 있는 적의 검이 시야의 구석에 비쳐, 의지를 쥐어짜 반신을 궁리해 회피한다. 「라고 응이야, 보케나슥!!」 그 반신의 비틂을 이용해, 이미 자세도 아무것도 없이 다만 무모한 돌려차기를 변태 똥 자식으로 쳐박으면, 허를 찔렸는지 상대는 회피가 시간에 맞지 않고, 그 어깨로 나의 차는 것이 날카롭게 꽂힌다. 마왕의 진심의 차는 것을 먹은 전투광의 변태는, 그대로 쓰레기같이 날아가면, 왕성이 벽에 부딪혀 정지. 「빠져라!!」 그 틈을 놓치지 않아와 나는 순간에 마력을 가다듬어, 수룡의 마법을 발동해 변태로 발한다. 변태는 격돌의 충격으로 일순간만 동작이 멈추지만, 자신에게 강요하는 용의 악을 시야에 파악하면, 과연 반응속도로 순간에 옆으로 날아 그것을 피했다. 빗나간 수룡이 벽에 부딪혀, 물이 바샤리와 벌어져, 변태의 시야를 조금만 빼앗는다. -여기다, 고유 스킬을 발동시키는 사이도 없고, 일격으로 잡는다! 나는 가다듬은 채로의 마력을 도신으로 흘리면서, 피한 앞의 변태의 품으로, 대지를 힘껏으로 차버려 한 걸음으로 뛰어든다. 시야가 물에 빼앗겨 일순간만 반응이 늦는 것도, 변태는 곧바로 요격 태세를 정돈하고――하지만 나는, 죄염을 그 앞의 발밑의 지면으로 내던졌다. 순간─지면으로부터 급격하게 염이 솟아올라, 시야를 새빨갛게 물들인다. 「!?」 변태가, 무심코, 라고 하는 경악의 소리를 흘린다. 이것은, 내가 부탁해, 레이라가 짜 올린 마술 회로다. 마력을 흘려 넣어 발동하면 동시, 그 다홍색의 도신에서 명대로의 염을 발해, 베어 찢은 것을 불타오르게 한다. 흘려 넣은 마력의 양에 의해 발생시키는 염의 양을 조정하는 것이 가능해, 지금의 큰 염은, 중간 정도의 출력이다. 마술 회로, 자신으로 어떻게든 만들려고 생각하고 있던 것이지만, 차근차근 생각해 보면 그러한 것이 특기레이라가 있는 것이고, 이제(벌써) 별로, 무리하게 내가 하지 않고도 맡겨 버리면 좋지 않아? 라고 생각해 부탁해 본 곳, 최근 쭉 그녀가 연구하고 있던 것 같은 마술 회로의 새로운 기술을 시험해 보고 싶었던 것 같아, 레이라는 흔쾌히 승낙. 그리고, 훌륭히 그녀는, 나의 요구를 채우는 회로를 만들어내 주었다. 아직, 죄염에 짜넣어진 회로는 『홍염』이라고 이름 붙인 이 회로 1개지만…나머지의 테두리의 2개나, 생각나는 대로 레이라에 짜고 받는다고 하자. 나는 즉석에서 죄염으로부터 손을 떼어 놓으면, 솟아오르는 염의 저쪽 편, 갑자기 발생한 염에 동요해 버린 전투광의 심장에 마력눈으로 목적을 정해, 허리로부터 순간에 빼든 그것――마법 단총을, 공격했다. 슨, 이라고 가벼운 소리. 순간 늦어, 염의 저쪽 편으로, 뭔가의 벌어지는 소리. 염이, 당겨행─없다!? 순간, 위기 짐작 스킬이 전신으로 전해 오는, 강렬한 위기. 그 위기의 방향, 박과 바로 옆으로 목을 향하면――어느새 돌아 들어가졌는지, 거기에는 옆구리에 바람구멍을 연, 전투광의 남자. 잡지 못했다…읏!! 「하하하!! 하지 않은가!!」 입으로부터 피를 토해내면서도 남자는, 검의 칼끝을 나의 대가리로 곧바로 향해, 날카로운 찌르기를 발한다. 닥쳐오는, 검. 극한 상태 고인가, 마치 순간 캡쳐같이, 서서히 서서히 나의 눈앞으로 가까워져 온다. -이것은, 무리이다. 피할 수 없다. 가속된 순간의 사고 안에서, 그렇게 판단을 내린 나는, 거의, 무의식 중에. 한 손을, 그 사이에 끼운다. 자슈, 라고 꽂히는 검. 달리는, 격통. 보기 흉하게 울부짖고 싶어질 정도로의, 아픔. 하지만――아픔을 느낀다고 하는 일은, 나는 죽지 않다. 나는, 아직 죽지 않다. 남자의 휘두른 검은 나의 한쪽 팔에 꽂혀, 그 덕분에 조금 찌르기의 방향이 어긋나 머리 부분을 빼앗는다. 나는, 즉석에서 반대를 대충 해 손의 형태로 하면――이번이야말로 제대로목적을 정해, 남자의 심장으로 일직선에 발했다. -우선, 뼈의 경질인 감촉. 그 다음에, 부드러운 고기의 불쾌한 감촉이 손가락끝에 전해져─이윽고, 남자의 등으로부터, 나의 팔이 난다. 선혈. 꽃잎처럼 흩날리는, 핏자국. 나의 팔에 꿰매어 제지당하고 움직임을 멈춘 남자는, 천천히와 아래를 내려다 봐, 자신의 가슴이 나의 팔에 관철해지고 있는 것을 확인하면, 다시 천천히와 얼굴을 올려. 「…락 해, 산,」 카 훅, 하고 피를 토해내, 힐쭉 웃어――그대로, 영원히 의식을 거절했다. 푸욱, 라고 남자의 가슴으로부터, 피투성이의 팔을 뽑는다. 동시, 무릎으로부터 붕괴되어 그대로 땅에 부디 움직이지 못하게 된 전투광에, 나도 또 힐쭉 미소를 띄우고―. 「-마왕에 도전하려면, 조금 레벨이 부족했다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 103/399 ─ 알현당 1 「…아야아」 아야아. 진짜 있어. 우쭐해져, 일방적인 대사는 토할 때가 아니다. 비지땀 나왔다. 팔에 박힌 검을, 일순간 주저하고 나서, 에에이 단번에 늘어뜨림!! (와)과 마음껏 뽑아 낸다. 브슈, 라고 상처으로 벌어지는 혈액. 「있고 깃아, 똥싸개!!」 지나친 아픔으로 무심코 심한 욕을 토해, 뽑은 검을 내던진다. 위험하다. 울 것 같다. 정말 이제(벌써), 농담이 되지 않을 정도, 굉장한 아프다. 한 마디로 말해 매우 아프다. 그것과, 팔의 상처정도가 아니지만, 헤엄을 한 (분)편의 손가락, 여기도 아프다. 절대 접히고 있어요, 이것. 왜냐하면[だって], 손가락의 끝이 돌아서는 안 될 방향으로 구부러져 있고. 거의 무의식의 공격이었고, 실제로 결정타를 찌를 수 있었기 때문에 좋았던 것이지만…역시 아마추어가 익숙해지지 않는 것을 하는 것이 아니다. 자주(잘) 만화로 관수의 공격을 하고 있는 녀석들 있지만, 저 녀석들 절대모두손가락이 전력하고 있기 때문에. 아무것도 없는 얼굴 하고 있지만, 저것 오기 부리고 있을 뿐(만큼)이니까. 좋은 아이의 모두는 흉내내지 않도록. 나는 아이템 박스를 열면, 팔에 검박히고 있었던 (분)편은 손가락끝이 움직이지 않기 때문에, 손가락의 뼈를 꺾은 (분)편의 손으로 허공의 갈라진 곳에 팔을 돌진한다. 그 중에서, 상급 포션 되지 않는 엘릭서─를 손바닥으로 잡도록(듯이)해 꺼내면, 입으로 큐폰과 마개를 뽑아, 우선은 검이 박힌 (분)편의 팔로 걸어 간다. 「우국…」 액체가 상처에 접하면 동시, 무심코 입으로부터 새는 번민의 소리. 상처는 슈우, 멈추는 것으로 역재생과 같이 막혀 가 이윽고 상처 따위 최초부터 없었는지같이 평상시의 나의 팔이 나타난다. 다음에, 나은 팔로 상급 포션을 잡아, 골절한 손가락끝으로 걸면, 이쪽도 또 베기, 메교, 라고 뭔가 싫은 소리는 했지만, 수순도 하지 않고 완전한 손가락으로 돌아온다. 조금 전에 상급 포션은 사용하는 것을 자중 하려고 생각했던 바로 직후이지만…무리이다, 이것. 이런 편리한 것, 자중은 할 수 있을 리가 없을 것이다. 완전히, 누구다, 그렇게 바보 같은 일을 생각한 것은. 나인가. 하지만, 나는 배웠다. 이런 편리한 것은, 사용해야만이다와. 사장 한다니 과분하다. 타인을 꺼려 사용하는 것을 주저한다 따위 바보가 하는 것이다. 까닭에, 착실한 내가 이것을 사용하는 것은 어쩔 수 없는 것이다. QED. 「아니…그렇다 치더라도 강했다, 이 녀석…」 지면에 떨어뜨리고 있던 마법 단총을 허리에 되돌려, 죄염의 (무늬)격을 잡아 어깨에 메고 나서, 움직이지 못하게 된 전투광을 내려다 봐, 그렇게 중얼거린다. 조금 전의 마지막 공격은, 진짜로 나도 죽을까하고 생각했다. 팔에 검이 박히면 동시, 어떻게든 팔을 조금 궁리한 것으로 칼끝이 어긋나 치명상은 면했지만…한 걸음 판단이 늦으면, 안면 꼬치는 피할 수 없는 미래였을 것이다. 완전하게, 스테이터스 격차로 이긴 것 같은 느낌이다. 신체 능력의 지력이 너무 달랐다. 그 검섬은 지금까지 본 적이 없을만큼 날카로왔지만, 그러나 마왕의 동체 시력의 덕분에, 계속 어떻게든 파악할 수가 있었다. 나보다 레벨이 상당히 높은데도 관계없이, 그러나 더 여전히 내 쪽이 스테이터스가 높다. 지금까지 보고 온 한계라고, 아무래도 인간의 능력치의 오름폭은 높은 것 같지만, 그런데도 인간중에서 정점으로 가까운 실력을 가진다고 생각되는 오리하르콘급 모험자로조차, 마왕의 나의 스테이터스에 닿지 않는다. -그것이, 인간과 그 이외의 종족의, 어쩔 수 없는 격차일 것이다. 다만, 만일 오리하르콘급 모험자에 다발이 되어 걸려 올 수 있으면…조금 위험하구나. 간단하게 죽어 버리는 자신이 있다. …던전으로 돌아가면, 던전 방위 계획과 마왕의 신체 강화 계획을 새롭게 생각한다고 하자. 우선 이쪽은 일단락이 다해 그런데 네루들을 뒤쫓는지, 라고 의식을 바꾼 그 때. 파린, 이라고 하는 유리가 깨지는 것 같은 소리가 귀에 들려온다. 그것과 거의 동시, 왕성의 밖의 여기까지 영향을 주어 오는 소란함. 소리의 방향은─위. 「무엇이다…?」 올려봐도, 여기로부터라면 아무것도 모른다. …어쩌면, 먼저 간 녀석들이 전투에서도 즉시 시작했을 것인가. 성 위, 라고 하면, 어차피 훌륭한 사람들이 있는 장소일 것이고, 그녀들이 그쪽에 향해, 뭔가 일어난 가능성은 높다. …뭐, 여기에 있어도 의미는 없고, 빨리 뒤쫓자. 느긋하게 내부를 지나 가는 것은…조금, 귀찮다. 날아 갈까. 나는 맵을 확인해, 그리고 목시에서도 주위에 자신으로 향하고 있는 눈이 없는 것을 확인하고 나서, 은밀을 발동. 곧바로 등에 2대의 날개를 출현시켜, 단번에 뛰어 오른다. 전신을 싸는 부유감. 한순간에 멀어지는 지면. 소리의 발신원에 가까워져 가 이윽고 나의 시야에 들어간 것은――격렬한 난전 모양이었다. 창의 저쪽 편으로, 용사와 카롯타, 및 구출 부대의 면면이 국왕을 지키면서, 닥쳐오는 왕자파인것 같은 병사 제군을 상대하고 있다. 그 피아의 실력차이는 압도적이어, 거의 개수일촉[鎧袖一觸]이라고 하는 모습으로 병사 제군을 파닥파닥 베어 넘기고 있지만…그러나 나의 눈에는, 그 모습은 비치지 않았었다. -내가 응시하고 있던 것은, 그 방의 안쪽. 조금 상단이 되어 있는 (곳)중에, 잘난듯 하게 서 있는, 한사람의 남자. 그 녀석의 복장이나, 주위의 병사들이 그 남자를 지키고 있는 상태를 보는 한, 그 남자가 왕자인 것은 틀림없는 것 같지만…. 신경이 쓰인 것은, 분석 스킬로 본, 왕자의 스테이터스 화면이었다. -저 녀석, 벌써 죽음가 아닌가!! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 104/399 ─ 알현당 2 「그 사람등은 역적 되겠어!! 붙잡음이야!!」 전투의 여파인가, 갈라진 창으로부터 들려 오는 그 소리. 어떤 (뜻)이유인가, 똥 왕자는 낭랑하게 상단으로부터 연설을 물게 하고 있지만, 그러나, 스테이터스는 보는 사람을 속이는 것이 되도 결코 거짓말을 토하지 않는다. 녀석의 HP는 전손을 나타내고 있다. 더해, 마력눈을 병용 하고 있기 때문에 아는 것이지만, 그 똥 왕자, 언젠가의 좀비들과 같이 전신을 마력으로 딱딱하게 속박되고 있다. 보면 볼수록 단순한 생존자으로밖에 생각되지 않는 저것은, 완전하게 꼭두각시 그 자체다. 아마, 스킬인가 마법인가는 모르기는 하지만, 이전거리에서 조우한 좀비들을 조종하고 있던 녀석들보다, 그 왕자를 조종하고 있는 녀석이 기술에 뛰어나고 있을 것이다. 프라가에서도 체내에 심어졌는지? 아니, 저것에 기생되고 있는 녀석들은 별로, 죽은 사람이라고 할 것은 아니었구나. 뭐, 농담은 접어두는 것으로 해도, 마력눈으로 차근차근 보면 그 왕자의 신체 부위중, 특히 뇌수로부터 척수에 걸친 중추 신경계의 근처가 중점적으로 마력으로 속박되어 활발하게 운동하고 있는 것을 안다. 이전에 본 좀비들에게는, 그런 특징은 없었다. 아마도 저것이, 저기까지 생존자에 친한 죽은 사람을 만들어내는 것을 가능하게 하고 있는 요인일 것이다. 다만…아무리 보통 인간으로 보인다고 해도, 이것은 조금, 이상해. -왜, 아무도 그것을 알아차리지 않아? 내가 의문에 느끼는 것은, 거기다. 그러한, 적을 꼭두각시로 해 조종할 방법이 존재하는 세계이다면, 대항 수단이나 간파 수단도 이같이 존재할 것이다. 라고 할까, 없을 이유가 없다. 그리고, 적어도 일국의 탑에 서는 왕실이라면, 그것 정도의 도구는 당연하다는 듯이 가지고 있어야 마땅한 한 것이며, 준비하고 있지 않는 등 너무나도 조말(허술하고 나쁨)에 지나는 이야기이다. 게다가, 지하 감옥에서 조금 이야기를 했을 때에, 국왕은 자신의 아들이 『자꾸자꾸 이상해져』라고 말했다. 그 국왕도 급격하게 변화한 아들에 대해서 의심스럽게 생각하고 있던 것이고, 이기 때문에, 그러한 간파 수단도 이용했던 적이 있었을 것이다. 저 녀석이 언제부터 좀비가 되어 있는지는 모르지만, 그러나 그러한 징조를 찾아내고 있었던 것이면, 똥 왕자가 누군가에게 간섭되어 적의 부하에게되고 있다고 하는 일에, 벌써 깨닫고 있어도―. …아니, 다르구나. 문득 나의 눈에 머문 것은, 내부에 강력한 마력을 가지고 있는, 똥 왕자의 손가락에 빠지고 있는 하나의 반지. 허실의 반지:다른 사람으로부터의 스테이터스 간섭에 대해, 허실을 끼워 넣어 보일 수가 있다. 품질:S?. -저것이, 원인인가. 품질을 보건데, 저것은 거의 최고급품에 가깝다. 그 반지의 탓으로, 그러한 간파 하는 능력이 속여지고 있을 것이다. 내가 간파할 수 있던 것은…나의 가지는 분석 스킬의 스킬 레벨의 높이가 고인가. 레피의 스테이터스를 보고 싶어서 올리고 있었는데, 언제까지 지나도 안보이는 걸로, 전혀 그런 기분은 되지 않지만, 나의 분석 스킬의 스킬 레벨은 매우 높다. 그래, 『거의』최고급품인 그 반지의 효과 정도이면, 무효화 할 수 있는 정도에는 높은 것이다. 완전히…레피의 바닥을 알 수 없음이 잘 아는구나. 나는 쓴웃음을 띄우고 나서, 잡념을 쫓아버려 방의 내부의 모습을 관찰한다. -그 똥 왕자는, 마리오네트다. 실을 조종하는 사람이, 별개로 존재한다. 하지만, 그토록 정교하게 시체를 인간 으로 가장하고 있다. 되면, 멀리서 조작을 하고 있다고 할 가능성은 지극히 얇다고 생각된다. 여하튼, 시체에게 말을 말하게 하고 있다. 그 자리의 상황에 적당 응한 말을 말하게 하지 않으면 의심받는 것은 확실할 것이고, 이다면 그 자리의 근처에 있어 상황을 알 필요가 있다. 내가 가지고 있는 이비르이야나 이비르아이와 같은 것을 사용하고 있을 가능성도 생각할 수 있지만…마력눈으로 보는 한, 그러한 것은 눈에 띄지 않는다. 서멀 스코프를 상상하면 빠른가. 마력눈은, 저런 느낌으로 주위의 마력 반응을 식별하는 것이 가능해, 까닭에 마력을 사용해 모습을 숨기고 있는 은밀 스킬 따위이면, 여유로 간파할 수가 있다. 뭐, 스킬 레벨 10이라든지의 은밀하면 어떻게 되는지 모르지만, 다만 스킬 레벨 10 등 레피로조차 무수히 가지는 스킬 안에서, 몇 개 밖에 도달하고 있지 않았다고 말했다. 이다면, 현실적으로 생각해, 마력눈에 반응이 없다는 것은 우선 이 장소에 그런 것은 없다고 생각해도 좋을 것이다. 그렇게 판단을 내린 나는, 분석 스킬과 마력눈을 병용 해, 순서에 적의 은현지에 걸려―. -있었다. 방의 구석에서, 대신 같은 모습을 하고 있는 한사람의 남자. 푸드를 감싸고 있어, 얼굴은 안보인다. 유감스럽지만, 그 녀석의 가슴으로부터 내려지고 있는 보석으로부터 방해 전파파와 같은 것이 나와 있어 능력치의 수치를 속인다든가 그 이전에 분석 스킬 자체가 통하지 않지만…반대로 생각해, 녀석에게는 이 장소에 두어 스테이터스를 숨길 필요가 있는, 라는 것이다. 그리고, 무엇보다 결정적인 것은――녀석이 가지는, 마력. 마력은, 개개로 미묘하게 파장이 다른 것을 마력눈을 통해 알고 있지만, 똥 왕자를 묶는 마력과 그 남자의 가지는 마력은, 일치하고 있다. 저 녀석이, 실의 구석을 잡고 있는 흑막이다. 흥…스스로 싸우지 않고, 다른 사람을 조종해 뒤에서 웃는다. 불쾌한 무리다. 나를 적으로 돌린 외상, 비싸게 붙겠어. 적에게 수사의 초점을 정한 나는, 밖으로부터 왕성의 외관을 바라봐, 딱 좋은 돌입 포인트를 찾는다. 위치는…여기가 좋은가. 이동해, 돌입 포인트를 결정하면, 조금 성으로부터 거리를 취한다. 십분(충분히)에 도움닫기를 붙일 수 있는 위치까지 이동한 나는, 곧바로 반전해 성으로 신체를 향해, 마음껏 날개를 날개를 펼치게 한다. 그온, 이라고 급가속 해, 풍압이 신체를 덮친다. 그대로, 노려 정한 유리창에 격돌하기 직전에 날개를 지움――단번에 찢어, 내부로 침입했다. 흩날리는, 유리의 파편. 돌연 뛰어들어 온 누군가에게, 내부로부터 새어나오는 경악의 소리. 나는 낙하의 기세를 실어, 같은 경악 해 움직임을 멈추고 있던 흑막에 향해, 내던지도록(듯이)해 죄염을 찍어내렸다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 105/399 ─ 알현당 3 위화감 자체는, 방에 들어간 순간부터 느끼고 있었다. 여기, 왕이 알현을 실시하는, 알현당. 현란인 장식이 여기저기에 베풀어져 안쪽의 상단에는 아마추어의 눈에 봐도 훌륭한 구조라고 아는 옥좌가, 1개. 놓여진 세간은 공간에 매치해, 창의 위치 1개 매우, 들어 오는 빛이 실내를 밝게 비추도록(듯이) 계산해 배치되고 있는 것 같아, 그것들이 융합해 방전체의 품위를 높이고 있다. -이지만, 그 방에 있던 것은, 장소에 완전히 어울리지 않은 완전무장의 병사들. 조금 안쪽의 상단에 서는 것은, 네루들의 목적인, 그들을 모으고 있는 모습의, 왕자. 「왔군, 나라를 침식하는 사람들!! 너희들, 녀석들을 잡아라!! 저것이 우리 나라의 발전을 저해하는, 낡은 가치관에 붙잡힌 역적이겠어!!」 그래, 자신이 정의와 의심하지 않는 것 같은 음성으로, 왕자는 낭랑하게 소리를 질렀다. 호응 해, 곧바로 무기를 짓는 병사들. -네루가 위화감을 느낀 것은, 그 왕자에 대해서였다. …눈, 일까? 그의 행동거지는 왕족인 당당한 오라에 흘러넘치고 있지만, 그러나 그 눈만이…썩고 있다, 라고 하는 말이 타당할 것이다. 마치, 언데드같이, 그 눈으로부터는 생기를 느껴지지 않는다. 무엇인가, 이상해. 하지만, 그것을 그녀가 입에 내기 전에, 사태는 진행되어 간다. 「전하! 당신에게는 국가 반역죄의 혐의가 걸려지고 있다. 우리와 동행해 주시자!! 너희들, 일의 시간이다! 여기까지 편안히 한 만큼, 확실히 일해 받겠어!!」 『학!!』 무기를 지어, 적의를 향하여 오는 병사들에 대해, 카롯타가 아군에게 지시를 내려 간다. 「폐하, 여러가지 생각하는 곳도 있을지도 모릅니다만…그러나, 지금은 내리고 있어 주세요」 「…으음」 불쾌한 얼굴로 수긍해, (들)물은 대로 네루들의 후방에 내리는 국왕. -이윽고 부딪치는, 2개의 진영. 그 결과는, 압도적이었다. 솔직하게 말해, 전혀 네루들의 상대가 되지 않는다. 이쪽에는, 성기사의 안에서도 톱 클래스의 실력을 가지는 카롯타에, 그리고 용사인 그녀 자신이 있다. 그 정도의 병사에서는, 그 걸음을 멈추는 것조차 이길 수 없다. 그렇지 않아도, 그녀들과 함께 여기까지 온 구출 부대의 면면도, 엄선한 정예중의 정예. 그들도 또, 그 실력을 유감없이 발휘해 알현당의 병사들을 압도하고 있다. 이 모습에서는, 여기를 제압하는 것도 시간의 문제일 것이다. 하지만…. 머리에 떠오르는 것은, 네루들을 먼저 가게 해, 자신은 적의 발이 묶임[足止め]에 남은 마왕의 모습. 이렇게까지 능숙하게 가는 것도, 도중에서 『그』가 적의 최대 전력이다고 생각되는 남자를 발이 묶임[足止め] 해 주고 있는 까닭의 일일 것이다. 도중에서 덤벼 들어 온 것은, 철부지 기색의 네루로조차 알고 있는, 「워후리크」 그렇다고 하는 통칭을 가지는, 위험한 남자. 마왕의 그가, 상당한 달인인 것은 알고 있지만…대하는 그 남자도 또, 달인. 대결(결착)이 붙는 것은 시간이 걸릴 것이다. …그렇다, 오빠가 제일 위험한 일을 하청받아 주고 있다. 그러니까, 빨리 이쪽을 끝내, 그의 곳에 가지 않으면. 원호는 오히려 방해라고 말했지만…그러나, 뭔가 할 수 있는 일도 있을 것이다. 괜찮기 때문에, 라고 말해져, 네 그렇습니까, 라고 아무것도 하지 않고 돕지 않는 것은, 다른 이야기일 것이다. 검을 휘두르면서, 그렇게 결의한 네루였지만, 문득, 뇌리에 하나 더 다른 위화감이 생긴다. …왜, 전하는 그렇게, 유유히 하고 있는 거야? 병사를 네루들이 압도해, 이 장소가 제압될 것 같은 것에, 문득 시야로 옮긴 왕자의 표정은, 조금 전과 변함없이 자신으로 가득찬 그것. 어쩌면, 뭔가 이 국면을 타개하기 위한 비책을 가지고 있어 그것 까닭의 여유…? 라고 그런 일을 생각하고 있던 그 때─갑자기, 창의 1개가, 격렬한 파쇄음을 발해, 안쪽으로 갈라진다. 「!?」 조금 전까지 생각하고 있던 사고로부터, 어쩌면 신참[新手]!? 라고 즉석에서 그 쪽으로 시선을 향한 네루였지만…그 예상은, 빗나감이었다. 창을 찢도록(듯이)해 안에 굴러 들어가 온 사람의 그림자는――오빠!? * * * 죄염을, 낙하의 기세에 실어 찍어내린다. 남자는 동요로 일순간 움직임을 멈추어 버리고 나서, 순간에 양팔을 얼굴의 전에 가져와 방어. 팔과 접촉하는 칼날. 하지만, 고기를 베어 찢는 것과는 다른, 경질인 감촉. 팔에 뭔가 가르치고 있는지? 그러나, 그것만으로는 나의 참격을 멈추는 것은 실현되지 않고, 죄염은 그 2 개의 팔을 베어 날려, 남자를 어슷 베기로 하는 것도―. 칫…얕다!! 조금 치명상에는 닿지 않았던 것 같아, 격렬하게 피물보라를 주면서도, 상대가 넘어지는 모습은 없다. 하지만, 나의 스킬을 방해하고 있던, 남자가 가슴으로부터 내리고 있던 팬던트와 같은 마도구가 죄염의 칼날과 접촉해 망가진 것을 확인해, 나는 즉석에서 분석 스킬을 발동했다. 「!! 너, 마족인가!!」 「큭, 분석 소유인가!!」 남자는 자신의 정체가 들킨 것을 깨달으면 순간, 꾸욱 뭔가 턱으로 지시를 하는 것 같은 동작을 한다. 「폐하!!」 배후로부터 들리는, 비명 섞인 소리. 당황해 그 쪽으로 시선을 향하면, 조금 전까지 잘난듯 하게 상단에 서 있던 똥 왕자가, 허리의 의례용인것 같은 검을 빼들어, 국왕으로 덤벼 들고 있었다. 왕자가 공격을 걸어 와 있는 것을 봐, 주위의 호위들은 순간에 의식을 바꾸어, 왕자를 적으로서 인식해, 그 텅 빈 몸통에 검을 찌르지만――멈추지 않는다. 당연하다. 그 녀석은 벌써 죽어 있다. 배를 베어진 정도로는 넘어지지 않는다. 하지만, 그 일을 모르는 호위들은 동요해 버려, 움직임이 무디어진다. 젠장, 사용할 수 없는 호위다!! 왕자를 제지당할 것 같지 않다고 판단을 내린 나는, 혀를 차면서 허리로부터 마법 단총을 빼들어, 왕자의 팔과 다리를 노려 공격한다. 총알이 제대로명중해, 꼭두각시화하고 있는 왕자가 다리를 뒤얽힘 시키고 넘어진 것을 보고 나서, 앞으로 곧바로 얼굴을 되돌리면――눈앞에 강요하는, 날카로운 송곳니. 몸을 비틀어 그 깨물기의 공격을 피한 나였지만, 그러나 아무래도 남자는 반격을 할 생각 등 털끝만큼도 없었던 것 같고, 입고 있던 로브와 같은 의복을 찢어 등에 날개를 출현시키면, 그대로 날아 내가 침입해 온 창으로 향해 간다. 「놓칠까!!」 순간에 잡은 채로의 마법 단총을 마족의 남자에게 향해 공격하지만…남자는 마치, 바람으로 흩날리는 나뭇잎같이 히라리히라리와 마력의 탄환을 회피해, 일발만 명중해 휘청거리는 것도, 추락하는 일 없이 성의 밖으로 튀어나온다. -어떻게 한다!? 뒤쫓을까!? 이 장소의 면면에게 내가 마족이다고 하는 일을 폭로해서까지, 날개를 출현시켜 저 녀석을 뒤쫓을지 어떨지. 그래, 일순간 주저 해 버렸던 것이 안 되었을 것이다. 물을 얻은 물고기같이, 넓은 하늘에 뛰어 오른 순간 단번에 가속한 남자는, 몇 초도 하지 않는 동안에 나의 맵으로부터 탐지 권외에까지 도착――이윽고 콩알과 같이 되어 안보이게 되어 버렸다. 「크솟타렉!!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 106/399 ─ 남겨진 사람 「…이것은, 도대체…어떻게 말하는 일이다…?」 불쾌한 듯이 마족이 도망쳐 간 방향을 노려보고 있던 나였지만, 들려 온 그 소리에, 뒤를 되돌아 보았다. …시술자가 도망쳤기 때문에, 방법이 끊어졌을 것이다. 마루에 쓰러져 엎어져, 움직이지 않는 왕자. 검이 박힌 채로의 옆구리로부터는, 그러나 원래가 시체이기 (위해)때문인가, 거의 피가 흘러나오지 않았다. 국왕은, 그 망해[亡骸]를 앞에 무릎을 찔러, 변해 버린 자신의 아들을 안아 올려, 어안이 벙벙히 하고 있었다. 보면, 왕자파의 병사들은 이제(벌써), 사태를 뒤따라 가지 못하고 뭐가 뭔지 모르는, 이라고 하는 모습의 표정을 띄우고 있어 구출 부대의 면면도 또 얼마인가 정신나가고 있었지만, 곧바로 자신들의 일에 착수해, 왕자 파병사들을 무장해제 시켜 한곳에 모아 간다. 병사들은, 자신들의 탑이 넘어져 있는 것을 봐 반공은 쓸데없다고 깨달았는지, 전혀 저항하는 대로 되고 있다. 「…너의 아들은, 누군가에게 조종되고 있었다. 그런 일이다」 나는 국왕의 가까이이동해, 그에게 그렇게 전한다. 「…쭉, 쭉 조종되고 있었다, 라고…?」 「아마」 내가 수긍한 것을 봐, 국왕은 「그런가…」 라고 중얼거려, 다시 자신의 아들로 시선을 내린다. 「…나는, 아들의 변화를 알아차리고 있으면서도, 그 일이 오늘에 이를 때까지 몰랐던 (뜻)이유, 인가. …훅, 하고응이다 부친이다」 「폐하…」 침통을 느끼게 하는 소리를 흘리는, 네루. 뭔가 말을 걸어 주고 싶은데, 나오지 않는다. 그녀는, 그런 얼굴을 하고 있었다. 「…너가, 제일 괴로워 하고 있던 것이다. 미안한, 류트. 미안...」 왕자의 망해[亡骸]를 가슴에 안아, 다만 조용하게 눈물을 흘리는 국왕에――우리들은 다만 입다물어, 한사람의 부친의 등을 계속 응시한 것 였다. * * * 그 후, 사태는 순조롭게 해결해 갔다. 뭐, 왕자파의 탑인 왕자 자신이, 죽어 버린 것이다. 이미 그들에게 어깨에 짊어지는 신위 가마는 없고, 거리에 있던 왕자파의 귀족들은 탑이 죽었다고 하는 혼란의 한중간 순식간에 잡혀 가 내란에 되기 시작하고 있던 이번 소동은 막을 닫았다. 다만, 왕자에게 가담하고 있던 귀족들의 안에는, 왕도까지는 나오지 않고 영지에 틀어박히고 있던 사람도 많아, 완전 해결과는 가지 않는다고 하지만…뭐, 향후 다스 단위로 목이 달아나는 것은 확실한 것 같다. 물리적으로. 참 안됐습니다. 나라의 탑에 관해서는, 붙잡히고 있던 국왕이 다시 서게 되었다. 잠깐 동안, 이제 자살하는 것이 아닌가 하고 기세로 가라앉고 있던 그였지만, 그러나 이대로 책임을 지지 않고 누군가에게 뒤를 맡긴다 따위, 그야말로 아들의 묘전에 설 수가 없으면 고쳐 생각한 것 같아, 나라의 혼란이 수습될 때까지는 왕을 계속하기로 한 것 같다. 그 후 어떻게 할까에 대해서는, 계속해서 생각해 간다, 라는 일이다. 정무에 관해서는, 이번 건으로 많은 목이 달아났기 때문에 많은 자리가 비어 버렸으므로, 국왕을 구출하는데 많이 진력한 교회로부터 적지 않은 수의 인간이 나와 국정에 관련되게 된 것 같다. 뭐, 그들에게 있어서는 바라거나 이루어지거나의 결과일 것이다. 이것으로 그들의 안녕은 유지되고 그리고 이 나라에 있어 교회의 지위가 1단계 오른 (뜻)이유다. 완전히…성직에 종사하고 있는 주제에, 씩씩한 개는. 이것으로, 이 나라에서의 소란은 일단락한 것이지만…까놓아, 나에게 있어서는 헛수고감은 부정할 수 없다. 이번 일이 완전히 쓸데없었다고는 생각하지 않지만…왕자를 죽여 버리면, 이제(벌써) 모두가 해결하는 것이라고 생각하고 있었는데, 거기서 새롭게 나온 마족의 적이다. 정직, 용서해 받고 싶다. 너희들은 소년 만화로 장이 끝날 때마다 새롭게 나오는 적캐릭터인가! 이렇게 말하고 싶다. 그리고 점점, 능력이 인플레 해 나간다. 이제(벌써), 귀찮은 일 이 이상 없다. 유일한 구제는, 내가 가면을 감싼 채로, 스테이터스 란의 종족도 인간대로 해 두었으므로, 나의 정체가 들키고 있을 가능성이 매우 낮은 일인가. 지금부터 곧바로 내가 적대시 되는 것 같은 사태는 우선 없을테니까, 한동안은 던전의 안녕을 지킬 수 있을 것이다. 스스로 감싸 놓여있을 수 있는이지만, 설마 정말로 도움이 된다고는 말야. 가면. -이번 소동의 중심에 있다고 생각되는 그 마족의 남자에 관해서는, 우선 안 일로서 종족은 『이러니 저러니 악마』족. …이름 길어서 잊었다. 뭐, 뭐 『악마족』이기 때문에, 마족인 것은 틀림없다. 그리고, 녀석이 가지고 있던 스킬에는 『사령술[死霊術]』나 『세뇌』, 그 이외에 각종 밀정을 하는데 적합할 것 같은, 나쁜 일을 기도할 생각 맨 맨의 것이 다수 있었다. 이야기를 듣는 것에, 그 대신풍을 가장하고 있던 마족의 남자는 몇년전부터 왕자를 시중들게 된 것 같아, 종종 함께 행동하고 있는 모습이 목격되고 있다. 아마도 조금씩 조금씩 왕자를 세뇌해 그를 이상하게 해 나가, 그리고 채우기에 사령술[死霊術]을 이용해 완전한 꼭두각시로 만들어 냈다, 라고. 로 하면, 집에 공격해 온 것은 왕자는 아니고 그 남자의 의사일 가능성이 높지만…혹시, 인간들에게 레피에 대해서 손을 대게 하고 싶었던 것일까? 아무래도 그 마족의 남자로부터는, 나라를 2분한 내란 소란을 일으키거나 왕도 시민을 성나게 하는 것 같은 상식에 벗어난 왕도에 있어서의 정책을 보는 한, 이 나라를 내부로부터 붕괴시키려고 하고 있던 의도가 보인다. 그 일환으로서 인간들에게 레피의 세력권에 침입시켜, 손을 대어져 화낸 레피가, 보복에 이 나라를 멸한다. 그런 변통을 세우고 있던 것은 아닐까. 모두는, 이 나라를 내부로부터 망치기 위한 공작이었다, 라는 것이다. …장난치고 자빠져. 레피는 살육을 위한 기계가 아니다. 이 빌린 것은 절대로 기억해 둔다. 이자 충분히로 반제해 주기 때문에, 각오 해 둬, 마족들. …다만, 그 적에 관해서는,1개 의문이 남는다. 그것은, 이전 변경의 거리의 좀비 소란때, 내가 조우한 흑 투성이의 녀석들의 일이다. 저 녀석들은 인간이었지만, 그러나 이번에는마족. 그럼에도 불구하고 같은 계통의 마법을 사용해, 똑같이 뒤에서 암약 하는 무리. 공통점이, 조금 많다. 또, 전회의 흑 투성이의 녀석에 관해서는,「왜 마족이 방해를 한다!?」 (와)과 나에 대해서 소리를 거칠게 해, 나는 틀림없이 「왜 인간의 거리를 덮치는데 마족이 돕는 것인가」 그렇다고 하는 의문이 부딪힌 것이라고 생각하고 있던 것이지만…견해를 바꾸면, 「왜 아군일 것이어야 할 마족이 방해를 하는 것인가」 그렇다고 하는 뉘앙스에도 취할 수가 있다. 억지 쓰고라고 들으면 거기까지이지만…거기에, 뭔가 걸리는 것을 느끼는 것도 확실하다. 인간과 마족…무엇인가, 연결이 있는 것처럼 보여 안 된다. 하…이제(벌써), 무엇으로 내가 이런 음모 스며든 것에 골머리를 썩지 않으면 되지 않아 것이다. 그만두어 줘. 게임에서 음모와 대치하는 것은 좋아하지만, 현실로 그런 음모와 대치하는 것은 지치는 것 여기에 비할 수 없음이, 다. 빨리 돌아가, 아무것도 생각하지 않고 우리 사랑스러운 던전에서 평온을 탐내고 싶은 것이다. -와 그런 일을 생각하고 있었을 때, 나의 허리의 근처에, 뭔가가 피특과 들러붙었다. 「-사님!」 아래에 얼굴을 향하면, 거기에는 완전히 건강하게 되어, 싱글벙글미소를 띄워 나에게 달라붙는 왕녀님. 「아아, 건강하게 되었는지, 이 아이. 좋았다」 「으음, 귀하의 덕분이다. 감사한다」 지금 현재 이 방에는, 꺼리는 이야기도 있을 것이라고 국왕이 고려해 줘, 나와 대면의 소파에 앉아 있는 그 밖에 없다. 위병도 심부름꾼도 없음이다. 뭐, 지금 이 아이가 들어 왔지만. 그 만큼 신뢰해 주고 있겠지만…조금 너무 조심성이 없지 않습니까, 국왕야. 나로서는 부적당은 없기 때문에 괜찮지만 말야. 「-사님! -사님은 어째서 가면을 감싸고 계십니까?」 「아─…그것은, 왕녀님─」 「나의 일은, 이릴과 불러주세요!」 「아, 으, 응. …어흠, 이릴, 잘 들어라. 실은 나는 용사가 아니고, 굉장히 나쁜 마왕이다. 그러니까, 정체가 들키지 않게 가면을 감싸고 있는 거야. 이봐요, 봐라, 이 날개. 무서울 것이다~?」 주위에는 국왕 밖에 없기 때문에, 나는 사양하지 않고 2대의 날개를 출현시켜, 무서워하게 하는 것 같은 어조로 그렇게 말한다. 이대로라면 무엇인가, 따라져 버릴 것 같으니까. 왜일까, 더 이상 사이가 좋아져서는 안 되면 나의 육감이 속삭이고 있다. 아무것도 없을 것인데, 한기를 느낀다. 「우와아! 근사한 날개군요! 그렇습니까, -사님오 같았던 것입니까!」 하지만, 유감스럽지만 불발. 무서워하기는 커녕, 왜일까 오히려 눈을 반짝반짝 시키기 시작하는 왕녀. 시, 실패했다. 「그러면, -사님 날것 오님은, 나를 휩쓸어 가 주겠습니까?」 당돌하게, 그런 일을 말하는 왕녀. 「엣, 무, 무엇으로?」 「왜냐하면[だって], 오 같다고 말하는 것은, 공주님을 휩쓸어 갑니다? 꼭, 나의 일도, 휩쓸어 가 주세요!!」 「오, 오우…으, 응, 그렇다, 기, 기분이 내키면, 휩쓸어 줄까」 「네!! 기다리고 있습니다!!」 활기 차게 대답을 하는 왕녀에게, 나는 가면의 안쪽에서 쓴 웃음을 흘리고 나서, 대면의 국왕으로 반쯤 뜬 눈을 향한다. 「어이, 국왕, 흐뭇하게 보지 말고 어떻게든 해라. 너의 아가씨가 나쁜 마왕에 휩쓸어져 버리겠어」 「후후, 그것은 큰 일이다. 그 때에는 나는, 울면서 아가씨의 출발을 축하한다고 하자」 오이. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 107/399 ─ 성의 한 방에서 「이봐요, 이릴, 나는 좀 더 그와 이야기를 하지 않으면 안 된다. 저 편의 방에서 기다려 주세요」 한 바탕 유쾌한 것 같게 웃고 나서 국왕은, 설득하도록(듯이) 아가씨에게 말을 건다. 「네, 알았습니다 아버님. 그러면, 오님, 또 다음에!」 결국, 나의 일은 마왕님 부르러로 하기로 한 것 같은 그녀는, 특별히 응석부리는 일 없이 꾸벅 나에게 고개를 숙이면, 타박타박 그대로 방의 출구까지 향해, 작게 손을 흔들고 나서 밖에 나갔다. 「…그 아이가 그렇게 건강하게 지내고 있는 모습을 볼 수 있는 것은, 기쁠 따름이다」 왕녀가 없어진 것을 가늠하고 나서, 국왕은 불쑥 중얼거렸다. 「…뭐, 저런 꼴을 당한 후이고. 강한 아이가 아닌가」 보통 아이라면, 좀 더 인간 불신 기색이 되어도 이상하지 않을 것이다. 저런 꼴을 당하게 되어져, 그런데도 저렇게 웃는 얼굴을 띄울 수 있는 것은, 틀림없이 그 아이의 강함이다. 「이것도 모두, 그대의 덕분이다. 그대에게는 정말로 도울 수 있었다. 감사한다」 「뭐, 신경쓰지마, 나도 필요하게 몰아져 주었을 때까지다」 감정이 가득찬 소리로 그렇게 말한 국왕에, 나는 어깨를 움츠린다. 「감사의 증거로, 라고 할 것은 아니지만, 뭔가 바라는 것이 있으면 사양말고 말해줘. 문자 그대로 나라를 구해진 것이다. 할 수 있는 한의 편의는 꾀하도록 해 받는다」 「응, 바라는 것 개 깨져도…」 이번에는, 일단 나의 목적 자체는 달성하고 있고. 이만큼 은혜를 팔 수가 있던 것이다. 이 국왕이 재생명의 사이는 아마, 이 나라의 인간에게 고민해지는 일은 없어질 것이다. 그렇다고 하는 것보다, 원래 그 근처는 레피의 세력권으로서 두려워해지고 있던 것이고, 이번 같게 뒤에서 똥 자식이 암약 하지 않는 한은, 던전의 안녕은 유지될 것이다. …아니, 그 근처, 좀 더 발을 디딜까? 「…그렇다, 나로서는 안전을 갖고 싶다. 향후, 마경의 숲에 아무도 들어가지 않도록 해 줘. 뭐, 앞까지라면 허락하지만」 지금까지도 여러 번인가 모험자 들이 숲에 들어 오고 있었던 것은 있었지만, 이전의 군 정도에 밟아 들어간 위치까지 들어 온 녀석들은 없었으니까. 그 모험자 들이 발을 디뎌 온 라인까지에서 만나면, 별로 나도 아무래도 좋다. 「승낙했다. …그렇다고 하는 것보다, 원래 마경의 숲은 인간의 손에 감당할 수 있던 장소는 아니니까 말이지. 쓸데없게 생명을 흩뜨리지 않기 위해서(때문에)라도, 공문서로서 거기를 그대의 토지이다고 인정해, 불가침의 땅이라고 남겨 두자」 「…좋은 것인가? 나로서는 확실성이 오르기 때문에 좋지만, 그런 분명히 형태로 해 버려」 말하자면, 인간의――그렇다고 하는 것보다, 타종족에게 적대하고 있는 경우가 많은 마왕과 밀약을 주고 받는 것 같은 것이다. 이 나라에 있어 그것은, 해가 될 가능성이 높은 것이 아닐까. 의아스러운 얼굴로 물으면, 국왕은 「괜찮다」 라고 수긍을 돌려준다. 「극비 문서로 하는 까닭, 문제 없다. 왕가의 혈통의 사람 밖에 열람 할 수 없게 된다. 그것보다, 그대야말로 괜찮은 것인가? 마경의 숲이라고 말하면, 광대한 범위에 패용의 세력권이 퍼지고 있을 것. 거기에 손을 대면, 아무리 그대정도의 실력자라도, 잠시도 지탱하지 못하다고 생각하지만…?」 「아아, 괜찮다. 그 패용과는 아는 사람이다. 그 근처에 대해서는 벌써 이야기가 붙어 있다」 집에서 뒹굴뒹굴 하고 있는 레피씨에게는, 「세력권? 아아, 그런 것도 있었어. 라고 할까, 상당히 전에 너에게 주지 않았는지?」 이렇게 말해지고 있으므로, 명실 공히 저기는 나의 세력권이다. 이렇게 말해도, 아직도 던전 영역이 되지 않은 에리어는 있지만. 돌아가면, 레벨 인상겸, 릴과 함께 오랜만의 던전 영역 확장 작업에 힘쓴다고 하자. 「…패용과 아는 사람이다 따위, 세인에게 말하면 웃어지는 하찮은 이야기겠지만, 거기에 실제로 살고 있는 그대가 말하는 것이고…뭐, 알았다. 그대가 좋다고 한다면, 이쪽이라고 해도 문제 없다. 당장이라도 준비해 둔다. 그 밖에 뭔가 있을까?」 「그, 그 밖에…아─, 그렇다. 통행증 같은 것 받을 수 있을까? 나, 관광 좋아하지만, 이 국내를 자유롭게 왕래 할 수 있는 것 같은 통행증 같은 것이 있으면 기쁘다」 말하자면, 프리패스다. 모험자 증거라면 가지고 있지만, 그것보다는 국왕에 받은 것이 다양하게 편리할 것이다. 그것이 있으면, 이르나들도 안심해 거리를 관광 할 수 있을지도 모르고. 「호우? 재미있는 것을 요구하지 마. 별로 상관없지만…그러나, 마족과 들키는 것이 아니야? 내가 말하는 것도 뭐 하지만, 과연 그렇게 되어서는 다 감쌀 수 있는. 그만큼에, 인간과 마족의 분쟁의 역사는, 뿌리깊다」 「알고 있다, 그쪽은 스스로 어떻게든 한다. 폐는 끼치지 않도록 하는거야」 결국 끝까지, 교회의 녀석들에게조차 내가 마족이다고는 들키지 않았으니까. 우선 나에 관해서 말하면 괜찮을 것이다. 다만, 문제는 그 이외의 면면인가…. 관광 할 생각이라면, 언젠가의 거리에서 얽힐 수 있던 것처럼 타인의 종족을 조사하는 마도구도 있는 것 같고, 뭔가 대책을 가다듬어 두자. 함께 어딘가, 놀러 가고 싶고. 특히 이르나와 시에, 밖의 세계를 보여 주고 싶다. …아니, 시는 조금 무리인가? 신체 물색이고. …뭐 좋아, 이번에 뭔가 생각해 두자. 「알았다, 그것도 준비해 두자」 「응, 살아난다. 어느 정도에 만들어?」 「그렇다, 1시간 정도로 준비하자. …곧바로, 나갈 생각인가? 적어도, 밤정도는 대접 시키기를 원하지만」 나의 표정으로부터, 오늘중에 돌아갈 생각인 것을 깨달았을 것이다. 조금 유감스러운 얼굴로, 만류해에 걸리는 국왕. 「아─, 그렇게 말해 주는 것은 기쁘지만, 실은 왕도의 밖에 동료를 기다리게 하고 있는 것이다」 「그대 동료이면, 함께 초대하겠어」 「아니, 동료라고 말해도, 저것이니까. 애완동물의 이리. 펜릴의. 과연 무리가 있을 것이다」 「…귀하의 입으로부터 줄줄 나온 그 전설의 종족의 이름은 놓아둔다고 하여, 뭐, 괜찮을 것이다. 모험자의 안에는 마물 사용이라고 하는 사람들도 있기 때문에, 종마등록을 하면, 마물이어도 왕도내에 넣는 것은 가능하다」 「에, 그런 것인가. …응…」 나로서는, 빨리 던전에 돌아가고 싶지만…정직, 왕성의 요리에 흥미가 없다고 말하면, 거짓말이 된다. 왜냐하면[だって], 성의 요리야? 어떤 맛있는 것이 나오는지, 보통은 신경이 쓰일 것이다. 내가 마음 흔들리고 있는 상태를 봐, 여기라는 듯이 다그치는 국왕. 「게다가, 구국의 영웅을 이대로 돌아가 버려서는, 나의 품위가 거론되어 버린다. …무엇보다, 이릴이 슬퍼할거니까」 「구국의 영웅은, 과장인…라고 할까 너, 최초부터 아가씨를 위해서(때문에) 나를 만류하고 있는 것이 아닐 것이다」 「지, 지금쯤 깨달았는지. 안심해 줘, 친척만의 자그마한 것으로 할 생각이다」 기죽은 모습도 없고, 웃어 그렇게 말하는 국왕. 그 그의 모습에 나는 쓴웃음을 흘려, 「…그러면 여승아, 저녁 밥만 사치해 받을까」 그렇게 말해, 수긍했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 108/399 ─ 만찬 국왕과의 회화를 끝낸 후, 릴을 불러에 왕도의 밖으로 나가, 찾아낸 릴에 신체를 작게 해 보통 이리 사이즈가 되어 받고 나서, 왕도의 문으로 향했다. 거기서 조금 혼란은 있었지만, 국왕의 주선에 의해 특별히 고민해질 것도 없고 종마등록은 무사 완료, 그대로 성의 집사인것 같은 노년의 남자에게 릴과 함께 마차로 따를 수 있어 나는 성으로 돌아오고 있었다. 「호우…이것이 펜릴인가? 생각하고 있었던 것보다 작은 것이다」 「사랑스러운 이리씨입니다!」 국왕 부모와 자식이 그렇게 말하므로, 나는 요망 대로에 릴에 원의 모습에 돌아오도록(듯이) 말을 건다. 그그그, 라고 신체가 커져 가 몇 초도 하지 않고 본래의 사이즈에 돌아오는 릴. 근처에 있던 병사군이 오싹 해 무기를 짓고 걸쳐, 그러나 내가 릴에 준 신축 자재의 마법이 걸린 목걸이에 종마등록의 태그가 붙어 있는 것을 확인해, 후유 한숨 토해 무기를 내렸다. 미안, 놀라게 해. 「우옷!? …괴, 굉장하구나. 이것은. 과연 전설의 마물이다」 「우와아!! 굉장한 큰 이리씨입니다!!」 경악과 공포를 눈동자에 띄우는 국왕에 대해, 전혀 무서워할 것도 없고, 포훅궴 릴의 전각에 껴안아 복실복실의 털의 결에 얼굴을 묻는 왕녀. 어째서 이렇게, 아이는 그다지 겁먹지 않을까. 이르나도 그랬고. 나라면, 이런 것이 갑자기 나오면 절대 쫄지만. -와 뭐, 그런 느낌으로 시간을 잡아, 그 날의 밤. 내가 안내된 것은, 왕도의 야경을 전망 할 수 있다, 조금 높은 위치에 있는 성의 한 방. 「헤에…! 좋은 경치!」 「아아, 정말」 나의 근처에 있는 소녀――용사의 말에 수긍한다. 성벽아래의 거리 풍경과 집들로부터 빠지는 빛이 은은하게 왕도를 비추고 있어 꽤 환상적인 광경이다. 나 성은, 주위가 살풍경하기 때문에, 경치라고 하는 점에서는 조금 뒤떨어지고 있을거니까. 조금. 어쩔 수 없는 것일지도 모르지만, 돌아가면 초원 에리어에 뭔가 추가하자. 지고 있을 수 없다. 덧붙여서 지금 이 방에 안내되고 있는 것은, 국왕 부모와 자식 외에 나, 그리고 나의 아는 사람이며, 이번 건으로 국왕이 많이 신세를 졌다고 해서, 네루와 여기사 카롯타, 뒤는 급사용의 메이드 씨가 몇 사람인가 뿐이다. 정말로 소인원수다. 국왕 구출을 위해서(때문에) 진력한 다른 병사 제군에게 관해서는, 또 다른 날에 연회를 개최해 위로하는 것 같다. 그쪽은 그쪽에서 즐거운 듯 하다. 데려 온 릴은, 방의 발코니에 자신으로 걸어 가, 지금은 거기서 엎드려 눕고 있다. 아마도 우리들의 방해를 하지 않도록, 라고 하는 배려일 것이다. 이 배려의 방법, 이 녀석이 사람이라면 반드시, 인기만점이었던 일틀림없음이다. 「폐하, 이번은 불러 주셔, 정말로 감사합니다」 「좋다. 그대들에게는 도와졌다. 적어도의 예다. 그것과, 너무 딱딱하게 하는 것이 아니다. 모처럼의 연회가 딱딱해져 버린다」 「학! 후의[厚意], 감사 합니다」 국왕과 카롯타가 어른인 회화를 하고 있는 옆에서, 나와 용사는 왕녀에게 손을 잡아져 자리에 안내된다. 「오님! 네루님! 여기입니다, 아무쪼록 이쪽에」 「아, 네, 알았습니다 이릴님. …저기, 오빠, 이릴님이 마왕님이라고 말하고 있지만, 정체 폭로해 버렸어?」 살며시 귀엣말하는 네루에, 나는 쓴웃음을 띄워 대답한다. 「조금 형편으로 말야. 뭐, 아이의 말하는 일이니까 아무도 신경쓰지 않을 것이다. 그것보다, 왕녀와는 아는 사람이었는가?」 「응, 이것이라도 용사니까. 여러 번인가 얼굴을 맞대었던 것은 있다」 라고 그런 일을 이야기하면서 전원이 자리에 도착한 곳에서, 안쪽으로부터 나타난 메이드 씨들이 요리를 옮겨 와, 우리들의 앞에 두고 간다. 「오오…굉장히 맛좋은 것 같다」 「우와아, 괴, 굉장해, 오빠! 나, 나 이런 매우 호화로운 요리, 처음이야!」 환성을 올리는 나와 네루. 늘어놓여진 요리로부터는, 굉장한 맛좋을 것 같은 냄새가 감돌고 있어 그것을 냄새 맡고 있는 것만으로 배가 고파 온다. 덧붙여서 코스라고 할 것은 아닌 것 같고, 서서 먹음 형식에 가까운 느낌이다. 편하고 좋다. 「에헤헤, 우리 집 자랑의 슈후들에 의한 요리입니다!」 우리들의 옆에서 왕녀가, 에헴 가슴을 펴, 자랑스러운 듯한 표정으로 그렇게 말한다. 책상에 모두 요리를 늘어놓을 수 있어 왕녀님만 포도 쥬스, 그 이외의 면면 글라스에 와인이 따라진 것을 확인하고 나서, 국왕은 「그런데」 (와)과 잘랐다. 「제군, 이번은 정말로 도울 수 있었다. 자그마하면서, 나의 감사의 표다. 사양하지 않고, 자꾸자꾸 먹어 줘. -그럼, 건배」 「「건배!」」 짧은 국왕의 선창의 뒤로, 글라스를 입으로 옮긴다. 목을 투과 한 알코올이, 지와리와 신체를 녹인다. 아아…맛있다. 와인의 좋음과 좋지 않음을 알 수 있는만큼 마신 일은 없지만, 그러나 그런 나라도 아는 정도에는 이 와인은 맛있다. 얼마나에서도 마셔져 버릴 것 같은 목넘김이다. 나의 근처에 앉아 있는 용사도, 한입 마셔 녹는 것 같은 얼굴을 하고 있다. …라고 할까 이 녀석, 보통으로 술 마시고 있지만, 절대 20세를 지나지 않을 것이지만…아니, 이세계이고. 특히 그러한 연령 제한은 없는 것인지. 또, 카롯타는 한입 마셔 「흠, 맛있구나. 산데르쥬의 것입니까?」 등이라고 국왕과 와인 설법을 실시하고 있다. 높으신 분 같고, 역시 마셔 익숙해져 있을까. 그리고, 우리들이 굉장한 맛좋은 것 같게 마시고 있는 것을 봐, 선물로서 다음에 몇 개 준다고 하는 국왕. 고맙게 받아 간다고 하자. 돌아가면, 레피와 메이드궠귪즈에도 먹여 주지 않으면. 곤드레만드레에 몹시 취한 레피라든지 조금 보고 싶다. 좋은 기분으로 예를 말하고 나서, 우리들은 각각 요리로 손을 대었다. -여기까지는 좋았다. 여기까지는. 여기까지는, 좋은 기분으로 술을 마셔, 요리도 엉망진창 맛있고, 와글와글담소해, 즐거운 한때를 보내고 있던 것이다. …큰 일이었던 것은, 정도 좋게 모두의 취기가 돌기 시작하고 나서였다. * * * 「에헤헤헤헤, 오빠 사음주가. 저것, 전혀 마시지 않지 않고 주가. 내가 마셔 줍니다. 에헤헤헤헤, 네, 그러세요―」 나의 팔을 잡아, 하고늘어져 가 오면서, 트포트포와 나의 글라스에 와인을 따라 가는 용사. 「아─! 알았다 알았다, 네, 고마워요! 이제(벌써) 거기까지로 좋다! 흘러넘친다고!」 용사가 찰랑찰랑 따라 글라스로부터 와인이 흘러넘칠 것 같게 되었기 때문에, 나는 당황해 그녀의 손으로부터 병을 집어든다. 「그러면, 오빠 사응, 내가 먹일 수 있어 주어 종류군요. 에헤헤, 네, 구 열어―. …에? 마실 수 없어? 어리광씨로 종류군요, 어쩔 수 없고 주가등, 내가 직접 먹여 아설사」 「너, 안정시키고! 얼굴을 가까이 해 오지마!! 마시는, 마시기 때문에!!」 입술을 가까이 해 오는 그녀로부터 글라스를 채가, 그 내용을 다 마신다. 아…위가 탄다…. 「에헤헤헤헤, 그러면, 다음은 요리군요, 네, 앙」 「뜨거웟, 기다려, 거기는 입이 아니다! 아틱, 네네 먹는, 먹습니다! 네, 앙!!」 드리후에 입이 아닌 곳으로 요리를 강압해 오므로, 반질투 기색으로 입을 열어, 나는 용사가 보내 오는 포크를 입에 넣는다. 「맛있었던 것으로 주가? 그러면, 이제(벌써) 한입, 네, 앙」 「아아, 이제(벌써), 과음한다 너!!」 평상시 이런 고급 와인은 마실 수 없기 때문에와 우쭐해져 꿀걱꿀걱 마시고 자빠진 용사는, 이미 혀가 제대로 돌지 않게 되는 정도에 몹시 취하면, 뭔가 이렇게 (해) 굉장한 응석부리게 하려고 해 오게 되었다. 몹시 취하고 있는 용사는 조금 소악마적인 분위기가 나와 있어, 요염함은 늘어나고 있지만, 완전하게 관련술이다. 정직, 음울한 일 이 이상 없다. 나도 꽤 마시고 있다――라고 할까, 먹게 되고 있는 탓으로, 상당히 괴롭다. 다행히 마왕의 신체의 덕분인가, 취기 정도이지만, 이 페이스로 먹게 되면 견딜 수 있는 것이 아니다. 「후후후, -의 향기나, 후후후, 오사아무튼…」 그리고, 나의 무릎 위에 진을 쳐, 동글동글 머리를 나의 가슴에 칠해 오는 왕녀. 이제(벌써) 조금 전부터 쭉 이 상태이다. 마킹에서도 되고 있는 기분이다. …라고 할까, 이 아이로부터도 술의 냄새가 푹푹 하지만, 어느새 마시고 자빠진 것이다!? 조금 전까지 보통으로 쥬스 마시고 있었을 것이다!? 「…zzz」 또, 대면의 자리에 앉는 국왕에 관해서는─자고 있다. 강건너 불, 이라고 하는 모습으로 조금 전까지 싱글벙글우리들의 상태를 보고 있던 그는, 깨달았을 때에는 자고 자빠졌다. 아니, 뭐, 알지만 말야. 아마 최근 여러가지 있어, 지치게 되고 있을 것이지만 말야. 호스트가 자지 마와 목소리를 높여 말하고 싶다. 이제(벌써) 무엇인가, 이 국왕 단순한 일피로의 중년 아저씨에게 밖에 안보이게 되기 시작했다. 힘내라 아버지. -와 한사람 부족한 것에 깨달아, 실내에 시선을 돌아 다니게 해 보면. 「아아…복실복실…정말로 복실복실이다, 너…어때, 우리 아이가 되지 않는가? 내가 그 복실복실, 쭉 복실복실 해 주자…」 상식인 범위일 것이어야 할 카롯타는, 그녀도 또 정도 좋게 취기가 돌고 있는지, 발코니에서 드러눕고 있는 릴의 체모에 신체를 묻어, 쭉 릴의 옆구리의 근처를 계속 어루만지고 있다. 릴이 매우 곤란한 것처럼 이쪽을 보고 오지만…나는 보지 않았던 것으로 해, 슥, 이라고 시선을 피했다. 허락해, 릴…여기는 여기대로 힘겹다. 「무, 오빠 사응, 식사중에 곁눈질은 안 돼서 종류야―? 그렇게 나쁜 아이에게는, 벌로 종류. 나에게 -응, 이라고 하세요, 오빠 사응」 「후후후, 오, 오사아무튼…」 -아, 이제(벌써), 장소가 카오스 지나겠어!! 술은 20세로부터 부디. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 109/399 ─ 밤의 왕도 「하…나참…」 나는 무릎 위로 스으스으 자는 왕녀를, 떠드는 우리들의 모습을 훨씬 흐뭇한 듯이 보고 있던 메이드 씨들의 한사람을 빙자해, 의자에 받고 걸려 한숨 돌린다. 결국, 술버릇이 나쁜 용사에게 얽힐 수 있는 계속해, 굉장히 먹게 되어 버렸다. 이렇게 마신 것 따위, 언제 이래일까. 이 신체의 덕분인가, 토해 그렇게등이라고 하는 일은 없지만, 배가 이제(벌써) 출렁출렁이다. 전혀…오늘(정도)만큼 마왕의 신체에 감사한 날도 좀처럼 없어. 전투광과 싸웠을 때와 비슷비슷으로 이 신체의 강인함에 감사하고 있는 정도다. 덧붙여서 그 용사는 지금, 나의 어깨에 받고 걸려 자고 있다. 이렇게 하고 있으면, 보통으로 애교가 있는 사랑스러운 아이이므로, 그녀의 부드러운 신체의 감촉에 부수입이라고 생각하지 않는 것도 아니지만…이 천진난만한 잠자는 얼굴의 녀석에게 싫어 해 되는만큼 먹게 된 이제 와서는, 그저 분한 생각 밖에 떠오르지 않는다. 펜이라든지 가지고 있으면, 얼굴에 낙서 해 주고 싶은 곳이다. 「…뭐, 유성이라면 가지고 있지만…용서해 줄까」 쓴웃음 지어 그렇게 중얼거린 나는, 일으키지 않게 상냥하게 네루의 머리를 내가 앉아 있던 의자에 옆으로 놓고 나서, 그대로 일어선다. 「릴, 가겠어」 신체를 최소인 보통 이리 사이즈까지 작게 해, 나의 발밑에 피난하고 있던 릴을 부르자, 곧바로 나의 의도를 헤아려 근처에 줄선다. 「왜 그러십니까?」 뭔가 용무가 있다고 생각했을 것이다. 벽 옆에서 삼가하고 있던 메이드 씨의 한사람이 이쪽에 온다. 「아아, 나는 돌아간다. 즐거웠다는 다음에 국왕에게 전해 둬 줘」 그 국왕은이라고 말하면, 도중에 본격 잠에 이행 했으므로, 나타난 집사 씨가 우리들에게――라고 할까 제정신을 유지하고 있었던 것이 나만인 것으로, 나에게 꾸벅 고개를 숙이고 나서, 그가 편을 들어 어디엔가 데려 갔다. 아마도 침실까지 데려 갔을 것이다. 「오는 길에? 슬슬, 밤도 깊어지는 시간대이므로, 묵으셔서는…」 「아니, 나쁘구나, 원래 오늘중에 돌아갈 생각이었던 것이다」 게다가, 이대로 묵어 가면, 이러니 저러니와 길게 체재하는 일이 되어 버릴 것 같으니까. 주로 왕녀가 만류할 수 있어. 강하게 만류할 수 있으면 「노우」 이렇게 말할 수 없는 일본인의 성이야. 메이드 씨는 「알겠습니다」 라고 말하면, 왕도의 문소까지 마차를 내 주면 제안해 오지만, 나는 릴을 타 빨리 돌아갈 생각인 것으로, 사의를 말하고 나서 사양한다. 그렇게, 메이드 씨의 안내에서 방을 나오려고 한 곳에서, 나에 걸리는 소리. 「가…가면, 돌아가는 것인가」 슬쩍 얼굴을 향하면, 소리의 정체는 카롯타였다. 그녀는 조금 전까지, 방의 구석에 있는 소파에 받고 걸려, 팔짱을 껴 자고 있었을 것이지만…소리로 일으켜 버렸는지. 뭐, 그녀는 말하자면 군인과 같은 것이니까. 사태에 즉응 할 수 있도록, 술을 마시고 있든지 기본적으로 잠이 얕을 것이다. 「아아. 신세를 졌군. 네루에도 아무쪼록 전해 둬 줘」 「훅, 아니, 신세를 진 것은 이쪽이다. 이번에는 도울 수 있었다. 너이면, 교회는 언제라도 환영해 준다. 뭔가 곤란한 일이 있으면, 나에게 의지해 와라. 네루도 기뻐할 것이다」 「너에게 의지하면, 그대로 교회 가입 코스가 아닌 것인가?」 「뭐, 다소는 권유할지도 모르는구나. 뭐, 나쁘게는 하지 않는 거야」 그렇게 말하는 그녀에게 쓴웃음을 흘리고 나서, 나는 손을 팔랑팔랑털어 방을 나갔다. * * * 「기다려! 오빠!」 성의 내부를 메이드 씨의 안내에서 대로, 그대로 왕성을 나오려고 한 그 때. 뒤를 되돌아 보면――휘청휘청 하고 있는 머리를 누르면서, 성으로부터 용사가 당황해 나를 뒤쫓아 와 있는 것이 시야에 비친다. 「오? 무엇이다 네루, 일어났는가」 「으, 응, 굉장한 머리는 아프지만…」 「당연하다, 과음이란 말이야. 덕분에 심한 눈을 당했어」 반쯤 뜬 눈으로 그렇게 말하면, 용사는 「욱」 (와)과 말을 막히게 해 얼굴을 붉게 한다. 이 모습으로부터 하면, 나에게 관련되고 있던 기억은 있구나. 「그, 그, 미, 미안, 마시고 있으면 즐거워져 버려…」 「나참…조심해라? 나와 같은 신사안의 신사가 아니었으면 너, 습격당하고 있었을지도 몰라」 「신사안의 신사라는 말에 굉장히 이의를 사이에 두고 싶지만…그렇지만, 그것은 괜찮아! 과연, 모르는 남자라든지 기분을 허락하지 않은 사람이 있는 것 같은 장소에서, 그렇게 만취하거나는 하지 않으니까!」 얇은 가슴을 펴는 용사. 「오, 그러면, 나에게는 기분을 허락하고 있는지?」 「뭐, 오빠는 그런 일 하지 않는다고 아는 정도에는 신뢰하고 있다. 거기에 손을 대어 오면 나, 레피에 울며 매달리러 가기 때문에 괜찮아」 「어이 그만두어라. 그것은 너무 무섭다」 후훈, 이라고 특기에 그렇게 말하는 용사에게 쓴웃음을 흘리고 나서, 나는 말을 계속했다. 「-그러면, 용사. 너가 있어 다양하게 살아났다. 짧은 동안이었지만, 즐거웠어요」 「…나도, 오빠와 함께 있어, 매우 즐거웠어요. 여기서 헤어져 버리는 것은, 조금 외로운 생각도 들지만…그렇지만, 이것으로 완전하게 작별이라는 것이 아닌 거네」 「오우. 또 집에 놀러 와라, 너라면 환영이다. 던전까지 프리패스로 통해 준다. 언제라도 기다리고 있겠어」 「…응! 또 놀러 간다. 그 때에는 이제(벌써), 마왕의 오빠가 무심코 무서워하고 전율해 버리는 것 같은, 좀 더 용사다운 용사가 되어 있기 때문에, 각오 해 둬!」 「그렇다면 즐거움이다」 그녀에게 힐쭉 웃고 나서 나는, 통상의 사이즈에 돌아오고 있는 릴의 등에 뛰어 올라타─와 그 때 문득 생각나, 아이템 박스를 연다. 「-그렇다, 네루. 이것 한다」 「에? 우왓─」 내가 허공의 갈라진 곳으로부터 꺼내, 던지고 건네준 그것――칼집에 들어간 단검을, 당황해 캐치 하는 네루. 「이것은…?」 「내가 만든 녀석이다. 만들었다는 괜찮지만, 전혀 사용하지 않아」 그녀는 조금만 칼집으로부터 도신을 뽑으면, 달빛에 반사해 빛나는 그 칼날을 봐, 불쑥 중얼거렸다. 「…예쁘다」 월화:마왕 유키의 작성한, 순백의 도신을 가지는 단검. 그 도신의 빛남은 암야[闇夜]를 찢어, 한줄기 빛을 가린다. 품질:A+. 명은 『월화』. 조금 전에, 마법 금속의 특성을 알기 (위해)때문에 여러가지 시험하고 있었을 때, 아다 맨 타이트를 사용해 만들어낸 것이다. 성능은 가슴을 펼 수 있을 정도로 좋지만, 그 밖에 평상시 사용의 나이프를 가지고 있기 (위해)때문에 전혀 사용하지 않고, 사장 하고 있던 일품이다. 나의 메인 무기는 대검이고, 서브 무기에는 마법 단총이 있기 때문에, 전투에서도 사용하지 않고. 그렇지 않아도, 검 기술이 부족한 나에게 단검방법은, 조금 무리이다. 「뭐, 성능은 좋을 것이니까, 예비 무기로서 한 개지와 공물등 있고의 생각으로 사용해 주면 기쁘다. 그것인가, 해체용의 나이프라든지」 「…고마워요, 오빠. 매우 기쁘다. 소중히 한다. 소중히 한다」 용사는 가슴에 단검을 안아――안에 숨긴 감정이 배어 나오는 것 같은, 매우 예쁜 미소를 띄워, 끄덕 수긍했다. 「아아. 그렇게 해 줘.-는, 네루」 「바이바이, 오빠」 손을 흔드는 네루를 후목에, 릴을 탄 나는, 그대로 왕도의 야음안에 용해해 갔다―. 용사짱과는 여기서 일단 헤어집니다만, 그녀는 다시 등장합니다. 나, 레피의 다음 정도에 용사짱 마음에 들기 때문에. 다음번, 한화를 1화 사이에 두고 나서, 던전에 돌아갑니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 110/399 ─ 한화:RAID=그로리오=아리시아 「-그럼, 올해의 제후 회의는」 그 물음에, 그─RAID=그로리오=아리시아 국왕은, 쌓인 서류의 다발에 대충 훑어보면서 대답한다. 「시기를 재촉한다. 레르가 후작과 데로그 변경백이 어슬렁어슬렁 나오면, 그 자리에서 잡아라. 나오지 않는 것 같으면, 국 역의 도로서 군을 파견한다. 준비해 두어라」 「곧바로 준비 하게 합니다. 왕도의 식량 문제에 관해서는 어떻게 합니까?」 「그것은, 왕가─아니, 내가 도달하지 않음이 부른 사태다. 나의 자산으로부터 자금을 염출 해, 상인들로부터 식량을 매입해, 군이 접수한 식량과 함께 배급해라. 이번 건으로 손해를 감싼 상인에도, 분명하게 보충을 맞힌다. 자금이 부족한 것 같으면, 성의 일상 생활 용품을 팔아 버려도 상관없다」 그렇게 지시를 내리고 나서, 문득 국왕은 위화감을 알아차려, 「응?」 (와)과 얼굴을 올린다. 보면, 왜일까 그의 심복의 남자가, 싱글벙글미소를 띄우고 있었다. 이 남자는, 그가 국왕이 되는 전부터 가신으로서 함께 있던 사람이다. 그것 까닭, 이 남자의 일은 누구보다 신뢰하고 있어, 많은 일을 맡기고 있다. 성에서 소란이 일어났을 때, 국왕의 아군을 하고 있던 가신들의 반수 이상은 살해당하든가 투옥되어 버리고 있던 것 그렇지만 이 남자는 어떻게든 잡히기 직전에 성으로부터 완전히 도망친 것 같고, 그 뒤는 군사의 눈을 빠져나가 생활 하고 있던 것 같다. 성에 관한 자세한 정보의 제공, 성기사 이외의 몇개의 부대에 이동을 청구서 아군으로 끌어들인다 따위, 국왕 구출을 위해 쭉 뒤에서 계속 움직이고 있었다고, 성기사의 사람들로부터 국왕은 (듣)묻고 있었다. 그에게 있어, 벌써 죽었다고 생각하고 있던 친구라고도 부를 수 있는 이 남자가 살아 있어 주었던 것은, 많은 불행이 계속된 이번 사태 안에서, 매우 기쁜 일이었다. 「어떻게 했어?」 「아니오, 폐하가 완전히 건강하게 되신 것 같아, 나로서는 몹시 기쁠 따름입니다」 그 심복의 말에, 국왕은 쓴웃음을 띄운다. 「그렇지 않으면, 이 서류 뭉치는 다 처리할 수 있는일 것이다」 「그런데도, 지금의 폐하의 모습으로부터는, 왕년의 기합이 느껴 하는 고. 오랜 세월 시중들어도 있는 몸으로서는, 뭔가 옛날을 생각해 내는 것 같고 기쁜 것입니다」 「훅…」 -그것은 아마, 그 남자의 덕분일 것이다. 「폐하?」 「아니, 아무것도 아니다. 그러면, 그처럼 부탁한다」 「학, 알겠습니다」 방을 나간 심복의 남자를 전송하고 나서, 국왕은 잠깐 궁리에게 빠진다. -감옥에 잡히고 있던 자신의 앞에, 당돌하게 나타난 그 남자. 이상한 청년이었다. 구하러 와 준 것 같았지만, 그러면 다만 입다물어, 왕인 자신에게 은혜를 팔면 좋은 것을, 일부러 자신이 마족이라고 폭로해, 시원스럽게 그 목적을 말한다. 인간과 마족. 이 양자의 투쟁의 역사는 길고, 현재에 있어도 나날 소규모 전투를 반복하고 있는 것이 요즈음의 정세다. 게다가, 인간 지상 주의 되는 과격한 사상을 내거는 사람들의 대두도 근년 현저하고, 그 탓으로 인간은 마족 만이 아니고 아인[亜人]족이나 수인[獸人]족과도 대립해 오래 되다. 게다가, 자신이 살해당하지 않고, 다만 감옥에 넣어진 것 뿐이었던 이유는, 이 나라가 소유하는, 금주마법을 자신으로부터 알아내기 (위해)때문이었다. 이 나라의 건국은 낡고, 그러므로 지금까지 몇 개 이상도 위기에 노출되었던 적이 있었기 때문에, 왕족 밖에 모르는 최종 방위 수단이 있다. 그 생각해 내는 것도 추접한 간수가 국왕인 자신을 심문해, 그리고 아가씨에게 손을 걸었던 것도, 모두는 자신이 자백하게 하기 (위해)때문이었던 것이다. 그런 상황하에 놓여진 중에서, 그런 남자가 갑자기 나타나면, 보통이라면 무엇이 목적인가, 라고 하는 것을 의심하는 곳일 것이지만…. -그 청년이 아가씨를 달래고 있었을 때의, 가면의 안쪽에 들여다 본 상냥한 기분으로 가득 찬 눈동자. 저것을 본 다음에는, 그가 인간과 적대하고 있는 마족의 나이다고는 도저히 생각되지 않고, 국왕에게는 그가, 다만 한 개의 인격을 가진, 아이 좋아하는 상냥한 청년이라고, 그처럼 밖에 느끼지 않았던 것이다. 그것 까닭에, 마족은 아니고, 이 한사람의 청년의 말을, 믿어 보려고 생각한 것이다. 그러나, 그 판단은 올발랐다. 그가 없으면 아마, 지금쯤 이 나라는, 붕괴를 바라는 사람의 손에 의해 멸망하고 있었는지도 모른다. 자신의 아가씨도, 결코 치유되지 않는 큰 상처를 입어, 이제 두 번 다시 웃는 얼굴을 보여 주지 않게 되고 있었는지도 모른다. 그리고─아들, 류트에 무엇이 일어났을지도 모른채, 의념[疑念]과 실의 투성이가 된 채로, 이 세상을 떠나는 일이 되어 있었는지도 모른다. 정말로, 일국의 왕이라고 해도, 한사람의 부친으로서도, 그에게는 머리가 오르지 않는 생각이다. 물론, 마족, 이라는 것에 대해서, 생각하는 곳이 없다고 말하면 거짓말이 된다. 아들, 류트를 그늘로부터 조종하고 있었던 것도 그 마족이며, 그에 대한 미움의 마음이 없다고 말하면, 자신의 마음을 속이는 일이 될 것이다. 하지만――그렇게는 말하고 있을 수 없는 시기가 왔을지도 모른다. 저, 흑막이라고 생각되는 마족이 몸에 걸치고 있던, 보석의 마도구. 궁정의 마술사반이 있을 수 있는의 해석을 실시한 결과, 그 제작국은 아마, 이 나라의 남동에 위치하는 대국─ 『로 갈드 제국』출산의 물건이다고 하는 것이 알고 있다. 로 갈드 제국은, 대륙 하부에 있어 패를 주창하는, 인간에 의한 국가이며, 현황제가 되고 나서는 정복 전쟁에 많이 나서, 주변 제국에 있어 커다란 위협화하고 있다. 즉, 그런 인간의 나라에서 생산된 마도구를, 어떤 (뜻)이유인가 그 적일 것이어야 할 마족이 가지고 있었다는 (뜻)이유다. 그 마족이 다만 어딘가로부터 강탈해 가지고 있었을 뿐, 라고 하는 가능성도 생각할 수 있지만…그렇지 않을 가능성도, 또 생각된다. 인간과 마족이, 손을 잡고 있을 가능성이다. 「…」 이 나라는 일단 대국이기 (위해)때문에, 그의 제국에 대해 군사적 균형을 유지하는 것이 가능하다. 그 균형이 무너져, 이 나라가 내부로부터 붕괴했을 경우, 영토 확장을 열심히 가고 있는 그 나라는 확실히 기뻐할 것이다. 또, 대마족전선에 대해, 이 나라가 생산하는 마도구는 대마족연합군의 핵심을 하고 있어 이 나라가 멸망했을 경우에 마족에 대한 인간의 압력도 크게 약해져, 마족에 있어서도 맛이 좋다는 느낌이 있는 이야기인 것은 상상하기 어렵지 않다. 로 갈드 제국도 또, 마족과 전쟁을 하고 있었을 것으로, 그 2개가 손을 잡는다고는 생각하기 어렵지만…일국을 담당하는 몸으로서 최악의 경우는, 상상해 마땅하다. -방비를, 정돈하지 않으면. 이 나라를 노리는 사람을 뛰고 치워, 이 나라에 사는 모든 백성을 지키기 위한, 방위 수단을 모색해 나갈 필요가 있다. 「…그의 사람과 안면이 있는 것은, 다행이었다인가」 다만, 그런 상황에서, 그 터무니없는 실력을 가지는 사람의 좋은 청년과 지기를 연결할 수 있던 것은, 자신에게 있어 행운의 것은 틀림없다. 비유――최악의 경우가 방문해도, 아가씨를 안전한 장소에 피난시킬 수가 있다. 선의에 기입하는 것 같아 양심이 찔리지만…그러나 그 청년이라면, 온 아가씨의 일도 반드시 지켜 줄 것이다. 아가씨도 또, 그 청년의 일은 좋아하고 있는 것 같고, 반드시 마음 온화하게 나날을 보낼 수 있을 것이다. 그가 바라고는, 아가씨가 건강하게 보낼 수 있는 세계, 단지 그 1개다. 「바라건데 지금부터 앞도, 그 사람의 좋은 청년이 좋은 이웃이도록(듯이)…」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 111/399 ─ 우리 아름다운 던전 태양이 바로 위로부터, 따뜻한 태양의 빛을 찔러넣는 오후. 「아─, 겨우 돌아왔다」 평소의 동굴의 앞에 겨우 도착한 곳에서, 나는 그렇게 말을 흘린다. 릴의 신체를 침대에 조금만 선잠을 취했다고 하는 것도 있겠지만…도중, 조금 잡무를 정리할 필요가 나온 탓으로, 용사가 없기 때문에 진심으로 릴을 달리게 하고 있었는데도 관계없이, 행에서(보다) 시간이 걸려 버렸다. 그렇다고 하는 것도, 귀가의 도중에서 『도적단』되는 것과 겹한 것이다. 유무를 말하게 하지 않고 덮쳐 온 것이니까, 우선 전원 역관광으로 해, 하는 김에 근처에 있던 그 아지트에 진출하여 도전해, 도적들이 모아두고 있던 금은 재보를 빼앗아, 마지막에 아지트마다 태워 왔다. …뭔가 내 쪽이 범죄자 스며든 소행이지만 뭐, 어느 놈도 이 녀석도 칭호를 보는 한, 정상 참작의 여지 없음이었으므로 별로 좋을 것이다. 나, 왜일까 모르지만 단죄의 마왕인 것으로. 천벌이라고도 생각해 주자. 아니―, 처음의 도적 아지트는 정직, 꽤 즐거웠던 것입니다. 도적들, 버려진 요새와 같은 곳을 활동 거점으로 하고 있어 거기를 공략하는 것은 왕년의 RPG 게임의 퀘스트에서도 하고 있는 기분이었다. 기회가 있으면, 또 그 안 덮치러 가도 괜찮을지도 모른다. 값의 물건도 손에 들어 오고. 용도는 없겠지만. …아니, 그러고 보니 한 적 없었기 때문에 잊고 있었지만, 시체가 아니어도 던전의 양식으로서 흡수 할 수 있었구나. 다음에 들이마시게 해 볼까. 어쩌면 DP가 많이 얻을 수 있을지도 모른다. (와)과 뭐, 그런 일을 생각하면서, 릴과는 벌써 헤어져 있으므로 혼자서 동굴안을 진행해, 평상시는 초원 에리어로 연결되는 문으로부터 직접, 진알현실로 향한다. 「다녀 왔습니다―」 「-! 오빠, 어서 오세요!」 방에 들어가자, 곧바로 이쪽을 알아차린 이르나가, 타박타박 달려들어, 기세가 지나쳐서 그대로 껴안아 왔다. 「오카에리, 아르지!」 한 걸음 늦어, 똑같이 타박타박 와 나의 허리에 껴안는 시. 「오우, 다녀왔습니다, 두 사람 모두」 기쁜듯이 싱글벙글미소를 띄워 나를 올려보는 두 명의 머리를, 양손으로 어루만진다. 아아, 치유된다…. 「주인! 어서 오세요입니다!」 「마왕님, 어서 오십시오─」 메이드 씨들에게 「다녀왔습니다」 (와)과 인사를 돌려주고 나서, 나는, 던전의 또 한 사람의 거주자의 쪽으로 얼굴을 향한다. 「다녀왔습니다, 레피」 이쪽을 보고 있던 그녀와 시선이 마주치면, 레피는 왜일까 조금 뺨을 붉게 물들여, 입을 열거나 닫거나를 반복해, 그리고 어흠 헛기침 하고 나서, 노력해 아무 일도 없는가와 같은 표정을 띄운다. 아? 왜 그러는 것이다, 이 녀석? 「으, 으음, 간신히 돌아갔는지」 라고 그녀는 유녀 투성이가 되어 있는 나의 옆까지 오면, 나의 옷의 구석을 툭 잡아, 이번은 약간 머뭇머뭇 하면서, 부끄러운 듯이 말을 계속한다. 「너, 너가 없어, 나, 나는 외로웠어요」 「코훅」 참지 못하고 분출하는 나. 「어, 어이, 왜 그러는 것이다, 레피? 뭔가 이상한 것이라도 먹어 버렸는지?」 「벼, 별로 보통이다. 그…너, 너와 만날 수 없는 것이, 이렇게 괴롭다고는 생각하지 않았던 것 뿐으로는」 「있고!?」 레피의 입으로부터 발해지는 달콤한 말에, 이상한 소리가 샌다. 호, 정말 어떻게 해 버린 것이다, 레피!? 지금의 작은 동물 스며든 레피는, 껴안아 가지고 돌아가고 싶을 정도에는 사랑스럽지만…정직, 위화감이 장난 아니다. 한 마디로 말해, 캐릭터가 너무 다르다. 뭔가의 천재지변의 예고일까. 레피가 하면 진짜로 천재지변을 일으킬 수 있기 때문에 농담이 아니다. 모두는 위화감을 느끼지 않는 것인지, 라고 주위를 바라보면, 왜일까 이쪽을 봐 근성 포즈를 하고 있는 류와 언제나 이상으로 싱글벙글 하고 있는 레이라. 어쩌면…뭔가 저 녀석들에게, 꾀 되었는지? 라고 입을 열려고 한 그 때, 레피가 뭔가 의아스러울 것 같은 소리를 높인다. 「무…? 유키」 코를 슝슝 울려, 나의 체취를 냄새 맡는 레피. 「뭐, 뭐야?」 「…너로부터, 다른 여자의 냄새가 굉장한 하지만? 이것은 어떻게 말하는 일인가의?」 히, 바, 들켰다…!? 「아, 아니, 별로 꺼림칙한 곳은 없어? 저 편에서 조금, 아이에게 따라져, 상대를 할 기회가 있었던 것 뿐이다. 여자의 냄새나는 매달아도, 이, 이르나보다 조금 클 정도의 아이의 향기일 것이다」 「호우? 즉 너는, 또 뉘우침도 없이 유녀에게 손을 대어, 그 비뚤어진 성벽을 발산시켜 온 (뜻)이유다?」 「그 해석에는 매우 악의를 느끼겠어!?」 무서움이 있는 웃는 얼굴을 띄우는 레피에, 비지땀 질질해 전전긍긍으로 하는 나였지만, 그녀는 돌연 학과 제 정신이 된 것처럼 되면, 흔들흔들과 고개를 젓고 나서 말을 계속한다. 「…뭐, 좋다. 너도 지쳤겠지. 점심은 먹었는지?」 「헤? 아, 아니, 아직이다」 「흠. 그러면 꼭 좋다. 우리들도 지금부터 낮으로 하는 곳은. 이봐요, 두 사람 모두. 슬슬 떼어 놓아 주어라. 밥의 준비를 하겠어」 「네!」 「운, 누나!」 유녀 두 명은, 건강하게 대답해 나부터 멀어져 간다. 「유키, 너는 먼저 앉아 기다리고 있어라」 「아, 아아. 알았다」 그렇게 나는, 레피에 이끌리고 식탁의 의자에 앉는다. 그 레피는이라고 말하면, 드문 것에, 정말로 드문 것에, 나의 안내를 한 후명운반의 심부름을 이라고 키친의 (분)편에 사라져 갔다. 「…무엇이 일어나고 있는거야, 도대체…」 이 몸을 덮치는 기괴하게, 다만 나는 그렇게 중얼거리는 일 밖에 할 수 없었다. 여기로부터 쭉 레피의 턴. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 112/399 ─ 레피의 이변 레피의 모습이, 뭔가 이상하다. 「무, 너, 머리카락에 뭔가 붙어 있겠어.」 「오, 오우. …고마워요」 「으음, 신경쓰지마」 레피가 손을 뻗어, 나의 머리를 뒤따르고 있던 솜털 같은 쓰레기를 취한다. 예를 말하면, 그녀는 대범하게 수긍해, 그리고 특히 무엇을 하는 것도 없애면 와 나의 근처에 앉는다. 「…」 「…」 「아─…그, 레피씨랑. 그렇게 봐도 재미있는 것이 아니라고 생각하지만」 스킬 레벨을 올리기 위해서(때문에) 연습하고 있던 무기 연성의 손을 멈추어, 근처의 그녀에게 그렇게 말한다. 「으, 으음, 뭐 그런가도 모르지만…아, 안 되는가의?」 「…아, 아니, 별로 안되지 않겠지만」 …요즘에는, 쭉 이 상태다. 우선, 뭔가 거리가 가깝다. 이전과 비교해, 한 걸음분만큼 나의 가까운 시일내에에 들르게 되었다. 옆에 있을 때 따위, 항상 신체의 어딘가 일부가 들러붙고 있는 것 같은 상태다. 조금 덥다. 그리고, 함부로 스킨쉽이 증가했다. 용무가 있고 부를 때에, 툭 옷의 구석을 이끌어 오거나 자주(잘) 받고 걸려 와. 이르나일까하고 생각해 되돌아 보면 레피였다, 라고 하는 것도 최근에는 많다. 물론, 나로서는 완전히 기분은 나쁘지 않고, 소녀의 부드러운 신체의 감촉에 기분 좋다고 생각해 버리는 어쩔 수 없는 남자의 성이, 건전한 일반 남아인 나에게도 빠짐없이 갖춰지고 있는 것은 확실하지만…뭐라고 말할까 보고 있는 한이라고, 레피도 상당히 무리하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 얼굴을 붉히고 있는 것 따위 언제나이고, 어딘지 모르게 회화도 어색하다. 덕분에 무엇인가, 여기라고 해도 상태가 이상해진다. 지금의 레피도, 나쁘지 않다. 라고 할까, 솔직히 사랑스럽다. 사랑스럽지만, 정직, 평상시의 뻔뻔스러운 모습의 레피가 나로서는 좋아했다거나 한다. 너무 무리를 하기를 바라는 것도 아니고, 재빨리 평상시 대로에 돌아와 받고 싶지만…. * * * 「-그래서, 류」 「힉, 무, 무엇입니까, 주인. 그렇게 무서운 웃는 얼굴을 띄워」 나는 아마 사정을 알고 있을 류를 성(분)편에 호출해, 그녀를 벽에 들러붙게 해 그 머리의 옆에 돈, 이라고 손을 둔다. 이른바 벽 꽝[壁ドン] 상태이다. 물론, 그렇게 새콤달콤한 이벤트가 아닙니다. 이것은 그녀를 위협해, 놓치지 않도록 하기 위한 우리입니다. 류는, 그 소리에 비국궴어깨를 뛰게 해 흠칫흠칫 나를 올려본다. 「최근, 레피의 모습이 조금 이상하지만, 뭔가 알고 있구나?」 「아, 아니? 별로? 이, 이상한 곳은 특히 없다고 생각하는 거예요?」 「호우, 너는 그 레피의 모습이 이상하지 않다고 말씀드릴까」 「레, 레피님도 아가씨이기 때문에. 여자아이다운 행동을 하고 있어도, 별로 보통이 아닙니까?」 「지금까지 하루의 대부분을 자며 보내, 일어나고 하는 것으로 하면 밥을 먹는지 게임할까 밖에 하지 않았던 녀석이, 갑자기 그렇게 여자다운 행동을 하기 시작해, 아무것도 이상하지 않으면?」 「…」 아무것도 말할 수 없게 되어, 침묵을 지키는 류. 「…라, 라고 할까, 무, 무엇으로 쳐입니까? 레, 레이라도 있기 때문에, 그녀에게 들으면 집에서(보다) 사정을 알고 있을지도 몰라요?」 아, 이 녀석 어쩔 수 없게 되어 동료 팔고 자빠졌다. 「레이라에는 나, 조금 머리 오르지 않기 때문에」 지금은 가사 전반 해 받고 있고, 마법에 관해서도 여러가지 가르쳐 받고 있고. 그녀에게는 조금, 나는 아무것도 말할 수 없습니다. 「낫, 그러면, 그러면 집이라면 별로 상관없으면!?」 「왜냐하면[だって] 너, 폐품 메이드잖아」 「집이 신경쓰고 있는 것을 줄줄 말했어요!? 심해요! 차별입니다! 횡포입니다! 집에도 좀 더 상냥하고 해 주었으면 합니다!!」 「훅, 바보놈. 마왕과는 원래 횡포하다. 거기에 지금쯤 깨닫는다는 것은, 저 꽤. 게다가, 십분(충분히) 상냥하게 하고 있겠지? 내가 없으면 릴은 너에게는 근부관?」 힐쭉 웃어 그렇게 말하면, 류는 분한 듯이 표정을 비뚤어지게 한다. 「우국, 화, 확실히 그것은 그렇지만…」 「그렇게 말하는 것이다. -그래서, 어때? 결국. 무엇으로 레피는 저런 것이 되고 있지?」 그렇게 물으면, 류는 간신히 도망칠 수 없으면 깨달았는지, 마지못해 말한 모습으로 말하기 시작했다. 「…저, 절대로 입다물고 있어 주세요 예요? 쳐, 뜬 숯으로 되어 버리기 때문에」 「오우. 알고 있다」 「…무엇인가, 레피님이 고민하고 있는 것 같아서 해」 「…레피가?」 류의 이야기를 들어 본 곳, 아무래도 레피는, 타인과의 거리의 채우는 방법을 몰라서, 괴로워하고 있던 것 같다. 무엇인가, 친구를 만드는 방법을 모르는 아이같은 고민이지만…레피는, 쭉 혼자서 살아 왔다. 그야말로, 몇 세기라고 할 때를이다. 당연, 이렇게 (해) 다른 사람과 함께 나날을 보내는 것 따위 전무였고, 모든 것이 전부 처음경험(뿐)만. 지금의 생활은, 신선하고 즐겁다. 즐겁지만, 그러나, 이대로 좋을까, 라고. 그래, 지금의 이것은, 다른 사람이 거리를 채워 와 주었기 때문에 얻을 수 있던 것이어, 자신은 아무것도 하고 있지 않다. 자신으로 차지했을 것이 아닌 것을, 마치 자신으로 차지했는지같이 만족하고 있으면, 언젠가 그것은 몽환과 같이 사라져 버린다고 하는 일을, 긴 생 안에서 알고 있다. 좀 더, 자신으로부터 타인과의 교제하는 방법을 배우는 것이 좋을지도 모른다. 그런 일을, 문득 내가 왕도에 가고 있는 타이밍으로, 생각한 것이라고 한다. 그것을, 조금 전에 살그머니 류와 레이라에 흘린 것 같고, 이야기를 들은 두 명이, 의외로 사랑스러운 레피의 고민을 위해서(때문에) 힘이 되면 자세, 무엇을 가르쳤는지는 모르지만 다양하게 지도한 것 같다. -즉, 저것은 류들의 꾀를 통채로 삼켜, 헛돌기 한 결과의 산물이라고 하는 일인가. 「하, 완전히…」 쓴웃음이 샌다. 답다고 할까, 뭐라고 할까…정말, 다양하게 서투른 녀석이다. 그렇게 어렵게 생각하지 않고, 지금까지 대로 보통으로 하고 있으면 좋은데, 경험이 없는 것이기 때문에 더욱 걱정으로 되어 버렸을 것이다. 내가 뭔가를 말해야 할 문제는 아닐지도 모르지만…아무것도 알지 못하고 있는 모양으로, 좀 더 저 녀석에게 교제해 줄까. 어차피 앞으로도, 어느 쪽인지가 죽지 않는 한, 매우 긴 교제가 된다. 그렇다면, 싫어도 거리감의 잡는 방법을 기억할 것이다. …다만 뭐, 그다지 무리를 하지 않게는 말해 둘까. 어딘가의 단계에서 무리가 탈이 나고는, 폭주되어도 곤란하고. 오늘이나 내일에라도, 성에서 받아 온 술을 먹여 숨돌리기 시켜 준다고 하자. * * * 「후…어떻게든 속일 수 있던 것이군요…」 그녀의 남편이 없어진 것을 가늠해, 류는 안도와 함께 그렇게 흘린다. 속일 수 있었다고 해도, 모든 것이 전부 거짓말이라고 할 것은 아니다. 그녀의 또 한 사람의 주인이라고 해야 할 소녀의 고민이, 타인과의 거리감이었던 것은 확실하지만, 그러나 실제로는, 좀 더 발을 디딘 내용의 고민이었다. 그 사랑스러운 (분)편의 주인의 고민은, 타인과의 거리의 채우는 방법은 아니고――다만 한사람과의, 거리의 채우는 방법. 그런, (듣)묻고 있는 것만으로 새콤달콤한 기분이 되는, 성숙한 소녀와 같은 고민을, 그녀는 안고 있던 것이다. -이지만, 그것은…자신의 입으로부터 말해야 할 것은 아닐 것이다. 「후후후, 노력해 주세요 예요, 레피님! 우리들 메이드대는, 레피님을 응원하고 있는입니다!」 그래, 훨씬 주먹을 잡는 류였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 113/399 ─ 저녁 반주를 함께 그 날의 밤. 「이봐, 레피, 너술 마실 수 있을까?」 나는, 대면에 책상다리로 앉아 「무무무」 (와)과 신음소리를 내는 레피에 그렇게 물었다. 벌써 메이드 씨들은 방으로 끌어올린 다음에, 이르나와 시도 또 자고 있어 그녀들이 자는 그 옆에서 나와 레피는, 장기판에 서로 마주 봐 앉아 있었다. 밤에 자기 전에 게임을 하는 것은 이미 일과같이 되어 있어 대개 이런 보드게임계를 둘이서 하는 것이 많다. 덧붙여서 현재는, 내가 히샤카쿠 빠짐의 핸디캡으로, 정확히 비슷비슷, 이라고 하는 반면이다. 뭐, 이전에는 히샤카쿠에 가세해 금은 빠짐으로 어떻게든, 이라는 곳이었으므로, 이것이라도 레피는 상당히 능숙해지고 있다고 말할 수 있을 것이다. 「무? 뭐 마실 수 있지만. 용족은 원래 모두가 모두 주당이고. 나는 과자를 좋아하기 때문에 그렇게 마시지 않겠지만」 「헤에? 그런 것인가」 「으음. 술 갖고 싶음에 어딘가의 도시에 공격을 거는 바보도 안에는 있는 정도다. 뭐, 그렇게 말하는 인내력이 없는 무리는, 곧바로 토벌 되지만」 그렇다면…하타 폐인 녀석도 있던 것이다. 「그것보다, 무엇은 갑자기. 너는 술, 좋아하지 않을 것이라고 생각하고 있던 것이지만?」 반면을 노려보고 있던 레피가, 이상한 것 같게 이쪽을 올려본다. 「아아, 아니, 싫다는 것이 아니다. 별로 좋아한다는 것도 아니지만. 왕도에 가, 임금님 도와 오고 이야기는 했을 것이다? 그래서…뭐, 그 보수 같은 것으로, 높은 것 같은 와인 받아 온 것이다. 꽤 맛있었으니까, 너도 마시지 않을까 하고 생각해」 「호우? 너가 그렇게 말한다면, 상당히 맛있을 것이다. 그러면 부디 마셔 보고 싶은거야. 나도 받을 수 있을까」 「네, 양해[了解]」 그녀의 말에 나는, 미리 준비해 둔 글라스와 와인병을 아이템 박스로부터 꺼내 손에 든다. 병의 마개를 뽑으면, 큐폰, 이라고 좋은 소리가 울어, 안으로부터 향기로운 향기가 감돌아 온다. 쿨렁쿨렁 두 명 글라스에 와인을 따라 가면, 레피가 불쑥 흘린다. 「흠, 좋은 향기다」 「이것, 굉장한 마시기 좋고 벌컥벌컥 마셔져 버리기 때문에 조심해라. 나보다 먼저 취해 무너져 줄래?」 「호우? 원래 주당인 용족, 그 중에 정점으로 서는, 최강의 용족인 내가 먼저 취해 무너지면? 너야말로, 이런 만단의 준비해 둬, 시원스럽게 무너지는 것이 아니야?」 겁없는 미소를 띄우는 레피에, 나도 또 힐쭉 웃어 대답한다. 「훅, 알고 있을까? 레피. 당신의 강함을 과신하는 사람은, 그 강함에 빠져 하극상 되어 지는 것이 보통인 것이야?」 「구애해요! 그렇게까지 말한다면, 승부다. 큰 소리 친 것은, 분전을 기대하고 있겠어?」 「후하하하! 좋을 것이다, 마왕의 저력, 너에게 보이게 해 준다」 그녀가 이쪽에 늘리는 글라스에, 나는 자신의 가지는 글라스를 짤그랑하며 부딪쳤다. * * * 「어, 어이, 괜찮은가? 레피」 「시끄러! 괜찮아!」 뺨을 붉게 물들여, 몽롱하게 한 눈을 하면서, 꾸욱 글라스를 들이켜 내용을 삼킴한다. 그 입의 구석으로부터 와인이 흘러넘쳐, 목을 타 가슴팍에 흘러 가는데, 왠지 모를 색기를 느낀다. 벌써 꽤 취기가 돌고 있는 것 같아, 그 어조는 상당히 미덥지 않아져 오고 있어 머리도 휘청휘청 흔들리고 있다. …레피, 아주 술 약했던 것입니다. 아니, 확실히 벌써 상당한 양을 마시고 있고, 약하다는 것은 없는 것인지도 모르지만, 용사보다는 확실히 약하다. 겨우 일반인보다 조금 강한, 이라고 하는 정도다. 이 녀석…그토록용족이 어떻다느니 말한 주제에, 시원스럽게 취하고 있는 것이 아닌가. 기대를 배반하지 않는 녀석이다, 정말. 쓴웃음을 흘려 나는, 키친으로부터 물을 퍼 와, 그것을 레피에 건네준다. 「이봐요, 우선 물 마셔라」 「응…응무…프학」 나부터 글라스를 받아, 그 내용을 전부 다 마신 레피는, 글라스와 도중에 멈추어 있던 장기판을 즈즈즈, 라고 옆에 비켜 놓으면, 내버리지 않아와 넘어져 책상다리를 긁는 나의 무릎 위에 머리를 싣는다. 그녀의 따듯해짐이, 잠옷의 옷감 너머에 전해져 온다. 「무엇이다, 기브 업인가?」 「희롱. 아직도 지금부터는. 지금은 휴식」 물을 마셔, 얼마인가 취기가 깨었을 것이다. 조금 전보다는 대단히 제대로한 어조로 그렇게 말하는 레피. 조금 전부터 쭉 이런 느낌이다. 취하는 것은 빠르지만, 만취로부터 깨는 것도 빠르다. 이 근처는, 역시 주당 용족의 특징일 것이다. 그런 그녀에게 웃어, 나는 그 머리에 손을 두면, 그녀가 투명한 것 같은 예쁜 은발을 꾸깃 어루만진다. 「-이봐, 레피」 「무?」 「최근 너, 무리하고 있을 것이다」 내가 그렇게 말하면 그녀는, 「무긋」 (와)과 말을 막히게 해 나를 올려본다. 「벼, 별로 무리 따위 하고 있지 않다. 무, 무엇은 갑자기」 「이제(벌써) 반년 가깝게는 함께 있다. 조금 전의 너와 지금의 너가 상당히 다른 것 정도, 금방 아는거야」 「…」 침묵하는 레피에, 나는 말을 계속한다. 「무리하지 않아도 괜찮아. 류들에게 무슨 말을 해졌는가는 모르지만, 너가 무리를 하지 않아도, 나는 평상시가 장난치고 있는 너를 보고 있는 것이 즐겁다. 너와 함께 장난치는 것이 즐겁다. 그러니까, 평상시 대로로 있어 준다면, 괜찮다」 「…별로, 무리를 하고 있을 이유는, 없다」 조금 부끄러운 듯이, 나부터 시선을 피해, 그녀는 그렇게 중얼거렸다. 「확실히, 익숙해지지 않는 일을 하고 있는 자각은 있다. 하지만…그것이 싫은 (뜻)이유에서도, 무리를 하고 있는 것도 아니다. 스스로, 하고 싶어서 하고 있는 것은. 그…너, 너와 이렇게 (해) 접촉하고 있는 것이――지금의 나에게는 마음 좋아서」 얼굴을 새빨갛게 해, 부끄러워하면서 살그머니 그렇게 말하는 레피. 「-」 평상시는 눈과 같이 흰 피부를, 익은 사과같이 새빨갛게 물들이고 있는 그 그녀의 표정이, 어쩔 수 없고 아름답게, 공연히 사랑스러운 것과 같이 보여, 마치 빨려 들여가도록(듯이) 레피로부터 눈을 떼어 놓을 수 없게 된다. 조금만, 빨라지는 심박. 「…후, 흥, 무엇을 그런, 정신나간 얼굴을 하고 있다. 이봐요, 휴식은 끝이다. 빨리 다음의 병을 열어라」 나의 무릎으로부터 머리를 올려, 네발로 엎드린 자세로 조금 전까지 앉아 있던 위치에 돌아오는 레피. 「아, 아아…라, 랄까, 너, 아직 마시는지?」 무심코 넋을 잃고 봐 버리고 있던 것을, 나는 속이도록(듯이) 기가 막힌 모습으로 그렇게 물었다. 「당연하지. 그것과, 실마리─의 계속도 하겠어」 「알았다 알았다――라는 너이것, 어느새인가 반면 역전되고 있는 것이 아닌가! 그러고 보니 멋대로 말 작동시켰군!?」 「훅, 무슨 일인가 모르는구나? 내가 움직이고 있는 곳 등, 보고 있지 않은가 일 것이다? 그렇지 않으면, 항복하기 위한 변명인가?」 「국…좋을 것이다. 이것 정도의 핸디캡으로, 실력적으로는 딱 좋을 정도다」 아직도 조금 뺨을 붉게 하면서도, 힐쭉 우쭐거린 표정을 띄우는 레피에 쓴웃음을 흘려, 나는 다음의 병을 아이템 박스로부터 꺼냈다. -그 후 우리들은, 양쪽 모두가 취해 무너질 때까지, 밤의 고요함을 함께 보냈다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 114/399 ─ 던전 강화 계획 「-주인─, 레피님─, 아침이에요」 「응…」 어깨를 흔들어져 잠으로부터 조금씩 의식이 각성 한다. 희미하게 눈을 열면, 시야에 비치는 것은, 류의 히죽히죽 얼굴. 「…류인가. 는」 「안녕입니다, 주인! 아니―, 아침부터 잘 먹었습니다! 그렇지만, 슬슬 모두 일어나 오므로, 러브러브는 또 뒤로 하는 것이 좋다고 생각하는 거예요!」 「아…?」 의아스러운 것 같게 그녀 쪽을 올려보고 있던 나였지만, 그 때 신체 위에 무거운 뭔가가 타고 있는 일을 알아차려, 시선을 내려 간다. 시야 가득 비치는, 예쁜 은발과 훌륭한 모퉁이. 조금 시선을 안쪽으로 비켜 놓으면, 그 머리카락의 틈새로부터 희고 요염한 목덜미와 쇄골이 들여다 봐, 한층 더 안쪽에 있는 조신한 가슴은 작게 상하해, 거기에 맞추어 고동이 전해져 온다. -왜일까 나는, 레피를 껴안아 자고 있었다. …뭐, 뭐야, 이것, 어떤 상황? 라고 똑같이 막 깨어났는지, 나의 위를 타고 있는 녀석이 작게 미동 해, 긴 속눈썹에 물들여진 눈시울을 조금씩 열어 가, 그 큰 보석과 같은 눈동자를 들여다 보게 해 간다. 이윽고 완전하게 열린 레피의 눈동자와 그녀에게 시선을 향하여 있는 상태로 동작 정지하고 있던 나의 눈이, 교차했다. 「…」 「…」 잠깐 어안이 벙벙히 서로 응시하는 나와 레피. 「…아, 안녕」 「…아, 으, 으음. 안녕」 서로 자주(잘) 상황이 모른채, 다시 침묵이 지배한다. 「…그…우선 유키, 놓아 줄까」 「앗, 오, 오우, 나쁘다」 자고 있는 동안에 그렇게 했을 것인가, 그녀의 등에 돌려지고 있던 팔을 풀면, 레피는 느릿느릿 나의 위에서 내려 느릿하게 나의 근처에서 상체를 일으킨다. 나도 또, 레피가 나온 곳에서 신체를 일으켜, 자고 일어나기로 멍─하니 하는 머리를 흔들고 나서, 상황을 확인한다. 우리들의 주위를 둘러싸도록(듯이) 구르고 있는 것은, 대량의 술병. 어제의 궤적을 엿볼 수 있다. 큰일난, 과연 과음했군…어제의 잠 초월하기 전의 기억이 흐리멍텅이다. 자고 있는 동안에 따듯해짐에서도 요구해, 레피의 신체를 껴안아 버렸을 것인가. 그리고, 아무래도 일어나고 있는 것은 아직 류만인것 같다. 레이라는 아직 방에 있는지 눈에 띄지 않고, 이르나는 천진난만한 잠자는 얼굴을 보여 자고 있다. 시는 슬라임 형태에 돌아오고 있으므로, 자고 있는지 어떤지는 모르지만, 뭐 동작하고 있지 않고 아직 자고 있을 것이다. 류, 언제나 아침은 빠른 것 같아. 「그리고, 두 명, 술의 냄새가 조금 강하기 때문에, 먼저 욕실 들어 오는 것이 좋다고 생각하는 거예요」 「아, 아아…알았다」 나와 레피가 어지른 대량의 술병을 정리하면서 그렇게 말하는 류에, 나는 정리의 예를 말하고 나서, 그녀의 말에 따라, 온천이 있는 여관의 (분)편은 아니고 진알현실에 비치되어지고 있는 소눈의 목욕탕(분)편에 향한다. 「…읏, 아─…레피, 앞목욕탕 들어갈까?」 「무? 함께 들어가면 좋을 것이다. 일부러 각각으로 들어갈 이유도 없을 것이다」 아직도 멍청한 눈이지만, 이상할 것 같은 얼굴로 나를 올려보는 레피. …이 녀석, 전부터 그런 것이지만, 자신의 알몸을 보여지는 것이 부끄럽다고는 그다지 생각하지 않구나. 뭐, 용형태때는 옷 같은거 입지 않은 것이고, 지금 레피가 옷을 입고 있다의 것도, 전라에서는 으스스 춥기 때문에, 라고 하는 이유가 있기 때문이다. 아마, 이 방이 상하같이 더우면, 쭉 전라로 있을 것이다. 어쩔 수 없다고 말하면 어쩔 수 없는 것일지도 모르지만, 이쪽으로서는 조금눈에 독이다. 내가 그녀의 지체에 흥분할 것 같게 되면, 레피가 여기라는 듯이 의기양양한 얼굴을 띄워 와 짜증나기 때문에, 절대로 표정에는 내지 않도록 하고 있지만. 그래서 나는, 노력해 아무것도 아닌가와 같은 표정을 띄워, 레피에 대답한다. 「…뭐, 그러면 목욕탕 들어갈까」 「으음. 내가 머리를 감아라」 「네네, 양해[了解] 했어요, 아가씨」 그렇게 우리들은, 히죽히죽 얼굴의 류에 전송되어, 목욕탕으로 둘이서 향해 갔다. * * * 목욕탕을 나와 산뜻해, 일어나기 시작해 온 다른 면면과 함께 아침 식사를 먹어, 그 뒤는 여느 때처럼 각각이 각각 제멋대로에 활동하기 시작한다. 이르나는 시와 함께 초원 에리어에 놀러 가, 레이라와 류는 일과의 가사. 레피도 또, 어제의 회화가 공을 했는지, 나는 상관없음이라고 하는 모습으로, 이불에 털썩 굴러, 두 번잠을 자처하고 있다. 으음, 역시 레피는 이것 정도 자유롭지 않으면. 모두가 자유롭게 움직이기 시작한 중에서, 나는 지금, 성에서 나와 초원 에리어를 빠져, 동굴의 앞에 와 있었다. 오늘은, 던전의 강화 계획을 진행시키려고 생각한다. 거리에 가 이해했지만, 인간의 영웅 클래스의 실력을 가지는 녀석은 꽤 강했다. 어떻게든 이길 수 있었지만, 그 클래스의 적이 두 명이 되면, 지금의 나로는 간단하게 죽어 버릴 것이다. 인간으로 그것이다. 한층 더 신체 능력의 높은 것 같은 마족이나 수인[獸人]족, 아인[亜人]족이 적으로 돌았을 경우, 나도 져 버리는 것 같은 녀석이 나올지도 모른다. 그리고 이 세계의 경우――패배는 그대로 죽음에 연결된다. 뭐, 그렇다면 먼저 나의 레벨 인상을 실시하는 것이 좋은 것이 아닌지, 라는 이야기인 것이지만, 마왕의 신체 강화 계획에 관해서는 마물 사냥에 힘쓸 수밖에 없기 때문에, 지금은 놓아둔다. 우선은, 던전의 방비다. 던전에 덮쳐 오는 것 같은 적이 영웅 클래스였던 경우, 기존의 함정에서는 발이 묶임[足止め]조차 할 수 있을 생각이 들지 않는다. 넘어뜨려 자른다, 까지는 무리일지도 모르지만, 적어도 괴롭힘 해 질척질척 HP를 깎아 가, 포션의 종류도 토해내게 해 반정도까지는 내릴 수 있도록(듯이)해 두고 싶다. 만신창이에까지 하게 하면 최고다. 또, 나의 부하의 마물도 너무 적다. 시와 릴, 그리고 레이스 세 아가씨 밖에 없다. 그 중에 가치의 전투로 싸울 수 있는 것은, 실질 릴 뿐이다. 릴 정도의 전투력을, 이라고는 말하지 않지만, 이제(벌써) 4체 정도는 싸울 수 있는 마물을 갖고 싶다. 4체 정도, 라고 생각한 것은, 양 있는 것보다는, 질이 높은 것이 유효하다고 생각하기 때문이다. 나도 그렇지만, 약한 마물 따위, 그야말로 백 마리 2백 마리 단위로 있어도 상대가 되지 않는다. 그것 정도라면 나라도 무쌍 할 수 있다. 그리고, 나로 그렇다면, 다른 나와 동스테이터스띠의 녀석들도 아마 같을 것일 것이다. 양이 효과를 발휘하는 것은, 언젠가의 있음(개미) 들 같이, 그야말로 땅을 다 메우지 않아정도의 수가 없으면 의미가 없지만, 나에게는 그렇게 윤택한 DP가 없기 때문에, 양을 가지런히 하는 것은 무리가 있다. 어딘가의 사회주의 국가인것 같고, 밭에서 병사를 수확 할 수 있다면 문제 없는 것인지도 모르지만, 그런 밭의 야채를 싸울 수 있는 병사로 바꾸는 연금술을 나는 사용할 수 없기 때문에 불가능하다. 게다가, 뭐니 뭐니해도 이 숲은 꽤 가혹한 환경이니까. 최저한 여기서 살아 갈 수 있을 뿐(만큼)의 강함이 없으면 이야기는 시작되지 않는다. 그런 소여의 조건하이면, 양부터는 질을 중시한 (분)편이 확실히 좋을 것이다. …그러고 보면, 릴이 개인적으로 부하에게 두고 있는 마물들이 있었지만…뭐, 그것은 좋은가. 릴이 통제하고 있는 한, 반드시 멋대로 능숙하게 조종해 줄 것이고. 목표로 하고는, 던전에 들어간 순간중 보스가 나타나는 것 같은, 그런 게임 밸런스를 붕괴시킨 것 같은 던전이다. 중간보스를 격파해도, 다음에 나타나는 것도 또 중간보스, 같은. 아니, 별로 일부러 일대일로 싸우게 할 필요도 없기 때문에, 적이 던전에 들어간 순간중 보스 클래스가 일제히 덮쳐 오는, 같은, 들어 온 녀석들이 한결같게 「쿠소게임이다 이것!!」 라고 절규하는 것 같은, 그런 던전을 만들자. 게다가, 보스전에도 불구하고, 필드에는 살의의 높은 함정이 마시마시로 설치되어 있어 보스에게 의식을 빼앗기고 발밑을 소홀히 하면 최후, 그대로 저 세상행이 되는 것이다. 우와아, 위험하다. 흥분해 왔다. 좋다, 이렇게…불합리한 난이도의 스테이지 만드는 것은. 매우 즐겁다. 좋아, 지금부터 우리 던전은, 적대자가 이제 두 번 다시 다가가지 않게 되는 것 같은, 영웅 클래스의 적조차 발을 디디면 두 번 다시 돌아갈 수 없게 되는 것 같은, 그런 초절귀축 난이도 던전을 목표로 힘내자. 우리 집은 역시, 안전한 (분)편이 좋으니까. …다만, 안전책은 생각해 두지 않으면. 이르나들을 상처 시키는 것은 있을 수 없는 이야기이고, 네루에도 좋아하는 때에 놀러 오라고 해 버리고 있다. 내가 아군이라고 판단한 사람만은, 던전의 방위 기능이 작동하지 않도록 해 두지 않으면. 그렇게 나는, 메뉴와 노려보기 하면서, 의기양양과 던전 강화안을 머리를 궁리하고 생각하기 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 115/399 ─ 던전 강화 계획:시동 「흠…트랩은 이런 것으로 좋은가?」 위를 탄 순간력 섞인 폭발이 일어나는 트랩이나, 그 에리어에 다리를 밟아 넣은 순간, 즉효성이 있는 독이 칠해진 칼날이 사방팔방 360도 모두에 흩날리는 트랩. 조금 조심하고 있으면 찾아낼 수 있는 트랩과 긴장시키지 않으면 찾아낼 수 없는 트랩. 그리고, 마법이 걸려 있어 상당 고위의 간파계 스킬을 사용하지 않으면 발견 할 수 없는 데다가, 타 2개와 비교해 제일 살의가 높게 밟은 순간 맹독 가스가 부근의 공간에 분사되는 트랩. 이 3개는 늘어놓아 설치해 있어, 첫 번째와 두 번째를 더미로 해, 세 번째의 살의의 높은 녀석을 숨기는 것을 목적으로 한, 삼중식의 트랩이다. 그 밖에 식물형으로, 평상시는 단순한 식물로서 의태 해, 근처에 생물이 마침 지나갔을 때 마셔 작동해, 부근의 식물이 일제히 쓰루기야마가 되어 적을 꿰뚫리는 트랩이나, 스킬에조차 반응하지 않는 미약한 페로몬을 주위에 흘려 보내, 방향감각을 미치게 하는 화형의 트랩. 그 이외에도, 여러가지 트랩을 설치해 있다. 마치 지뢰밭이다. 이것들의 트랩군은, 던전 영역의 일정 라인으로부터 안쪽으로 설치되어 있어 그 영역의 제일 외측이 가장 트랩의 밀도가 진하고, 우리 동굴에 가까워지는 것에 따라 산발적으로 되어 가, 점점 은폐성을 중시한 트랩으로 변화해 나간다. 긴장을 늦춘 곳에, 퍽, 이라고 하는 느낌이다. 다만, 이것들의 트랩은 기본적으로 아크티베이트되어 있지 않다. 살상 능력이 높고, 자칫하면 죽이지 않아도 좋은 것 같은 사람까지 죽여 버릴 가능성이 높고, 무엇보다 망가졌을 때에 재설치하기 위한 DP가 조금 높다. 송사리에게 이런 함정을 사용해도 아깝고. 트랩을 기동할지 어떨지는, 던전 영역에 적이 비집고 들어갔을 경우, 그 녀석이 강적이면 나의 맵이 반응하므로, 그래서 확인을 하고 나서 결정하기로 했다. 이것으로, 안전 대책도 확실히일 것이다. 「뒤는 새로운 애완동물이지만…응, 조금 DP가 부족하구나」 아직 있는 것에는 있지만, 그러나 내가 소환하려고 눈을 붙인 마물들을 일제히 소환하게 되면, 조금 부족하다. 그러면 개개로 소환해, 다음에 DP가 모였을 때에 또 다른 녀석을 출현시키면 좋지만, 다음에 소환할 예정의 4마리는 동기로서 해 가기를 원하는 것이다. 지금 먼저 2마리 정도 소환해 버리면, 나머지의 녀석들을 소환하는 것이 상당히 나중이 되어 버릴 것 같으니까. 좀 더, 모으고 나서 단번에 소환하자. 조금 전에 때려 죽인 도적들로부터 빼앗은 금은 재보가, 던전에 흡수시키면 상당한 DP가 된 것은 기쁜 오산이었던 것이지만…트랩의 설치에 조금 너무 사용해버렸는지. 나, 흥이 타면 언제나 이러하기 때문에. 조심하지 않으면. -뭐 좋아. 모처럼이고, 조금 트랩, 시험해 볼까. 「릴」 『쿠』 맵에는 상당히 멀리 비쳐 있는 릴을 부르면, 귓전의 곧으로 릴의 울음 소리가 들려 온다. 이것은 『원화』라고 하는, 던전의 기능의 1개다. 부하의 마물만과 교신 가능해, 언제나 릴을 부를 때는 이것을 사용하고 있다. 「좀, 도왔으면 좋다―」 * * * 「리룩! 저기닷!!」 「그르!!」 나의 소리에 곧바로 반응을 나타내, 릴은 일순간만 굉장한 속도로 가속해, 나의 지정한 포인트를 크게 뛰어넘고 나서 뒤를 향해 회복된다. 그 우리들의 시야에 비치는 것은, 괴수 스며든 외침을 올리면서, 나무들을 베어 넘겨 닥쳐오는, 별나게 큰 거북이. 이 녀석은 『그랜드 토타스』라고 하는 거북이의 마물이다. 공격 자체는 그렇게 강하지 않지만, 거북이라는 만큼 바보 같은 딱딱함이 있어, 굉장한 벨 수 있는 맛을 자랑하는 죄염이어도 등껍데기에는 칼날을 통할 수가 없다. 칼날이 통과하는 것은 등껍데기로부터 성장하는 목이나 다리 뿐이다. 게다가, 위기를 느끼면 그 바보 강도의 등껍데기안에 물러나, 외부의 위협이 없어질 때까지 절대로 움직이지 않기 때문에, 넘어뜨리려고 생각하면 일격으로 그 목을 날릴 필요가 있다. 뭐, 날개가 2대가 되고 나서 상당히 공중 제어가 용이하게 되었기 때문에, 하늘로부터 급강하를 물게 해 모가지만을 베어 떨어뜨리는 일도 가능하게 된 까닭에, 지금의 나의 손을 번거롭게 할 수 있는 것 같은 적은 아니다. 릴도, 그 민첩함으로부터 일순간으로 목을 씹어 부술 수도 있을 것이다. 다만, 방어는 매우 높고, 그러나 넘어뜨리려고 생각하자마자 넘어뜨릴 수 있다고 하는 그 성질상, 이번 실험에는 최적일 것이라고 거처로부터 한마리 낚시해 온 것이다. 덧붙여서 어떻게 낚시해 왔는지라고 말하면, 녀석이 정확히 거처를 떠나 있었으므로, 그 거처에 있던 큰 알을 눈앞에서 훔쳤습니다. 먹혀질지 어떨지 모르지만, 그 알은 다음에 레이라에 건네주어 둔다고 하자. 격노의 표정의 거북이 자식은, 그대로 우리들에게 향해 척척 달려 와―― 내가 건 함정 위를 통과했다. 순간, 작은 폭음. 동시, 지면으로부터 공간에 기백의 칼날이 흩뿌려져 그 안의 몇 개가 손발에 즈카카, 라고 박힌다. 거북이 자식은 최초, 박힌 칼날 따위 치아에도 걸치지 않고, 그대로 우리들 쪽으로 향해 오려고 하지만─풀썩, 라고 갑자기 다리를 꺽는다. 무엇이 일어나고 있는지 모르는, 이라고 하는 모습의 거북이였지만, 그대로 모래 먼지를 올리면서 땅으로 넘어져, 그리고 움직이지 못하게 되었다. 분석 스킬로 보는 한, HP는 아직 남아 있으므로, 아마 혼수 상태에 빠졌을 것이다. 「우핫, 굉장하구나, 이건」 미리 원초 마법을 발동해, 물의 대방패로 날아 오는 칼날을 막고 있던 나는, 그 결과에 만족의 소리를 흘린다. 과연, 제일 DP를 먹는 함정이었다만 있다. 이 거체에, 이런 짧은 시간에 독을 돌게 할까. 이것이라면, 마물 이외의 인간형의 녀석에게도 십분(충분히) 유효할 것이다. 회복 마법 되는 것도 있는 것 같으니까 모르지만, 적어도 포션을 사용하는 사이도 없고 혼수 시키는 것은 가능할 것이다. 나는 릴 위에서 내려 그 목을 베어 떨어뜨려 시체를 DP로 바꾸고 나서, 릴에 말을 건다. 「릴, 너도 조심해 둬. 기본함정은 적이 왔을 때 밖에 기동하지 않고, 너도 던전의 마물이니까 함정이 있는 위치는 보이고 있을 것이지만, 기동한 함정을 밟았을 때는 너에게도 효과 있을거니까」 내가 그렇게 말하면, 릴은 「조심합니다」 라고도 말하고 싶은 듯이 끄덕 목을 세로에 흔들었다. 「그리고, 그렇다, 릴. 나, 이번 너의 후배 소환할 생각이니까, 소환하면 돌봐 주었으면 좋다」 「쿠?」 릴로부터 의문인 울음 소리가 돌아온다. 「아아. 우리 던전 몬스터로서 다른 어느 마물에도 지지 않게 단련해 줘. 부탁했다구」 「쿠」 우리 집의 애완동물의 믿음직한 대답에, 나는 만족스럽게 수긍해 그 목덜미를 팡팡하며 두드렸다. 「-좋아! 오늘은 이대로 마물 사냥하러 갈까. 릴에도 상당히 떼어 놓아져 버렸고, 나도 레벨 올리고 해 두지 않으면」 「쿠?」 「그러고 보면 말하지 않았다. 거리에서 조금, 굉장한 강한 녀석과 싸울 기회가 있어요. 이대로라면 조금 위험하기 때문에, 나도 다시 단련하기로 한 것이다―」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 116/399 ─ 강적《1》 나는, 날카로운 낫을 좌우에 2개씩 길러, 보기에도 딱딱한 것 같은 갑각을 가지는, 웨건차의 크기의 사마귀와 같은 마물의 공격을 오른쪽으로 왼쪽으로 피해, 피하지 못할 것을 죄염으로 받아 넘기는 것으로 방어한다. 공격의 받아넘기기 기술은, 왕도의 오리하르콘 모험자가 하고 있던 것을 봐, 실제로 먹어 기억했다. 아직도 변변치않은 기술이지만, 매우 무겁고 그리고 날카로운, 일발에서도 먹으면 대데미지가 되는 것은 틀림없는 이 녀석의 낫의 공격도, 어떻게든 처리하는 것이 되어있다. 그 싸움으로, 내가 얻은 것은 많았다. 이제(벌써) 두 번 다시 하고 싶다고는 생각하지 않지만. 그리고, 그 공격을 완전하게 처리해 자른 곳에서, 나는 복수이라는 듯이 베기 시작하는 것도, 사마귀 자식은 등의 날개를 날개를 펼치게 하는 것으로 급가속 해, 이쪽의 공격을 피한다. 하지만, 문제 없다. 지금 것은 최초부터 적에게 회피 행동을 받게 하기 위한 공격이다. 「리룩!!」 내가 이름을 부를 것도 없이, 벌써 나의 의도를 이해하고 있던 릴이 고유 스킬의 『신속』을 이용해, 한 번 깜박여 하는 동안에 적과의 거리를 채워, 사마귀 자식에게 그 기세인 채 공격을 건다. 「기이그이!!」 귀에 거슬림인 비명. 사마귀 자식의 오른쪽의 겸 2 개가 릴의 날카로운 손톱에 의해 찢어져 그다지 손대고 싶지 않은 색의 사마귀의 체액이 근처에 흩날린다. 나는, 릴에 일순간 의식이 향한 사마귀의 품으로 지체 없이 뛰어들어 가, 죄염을 크게 휘둘러 올렸다. 충제길은, 자신에게 강요하는 칼날을 무수한 작은 눈으로 구성된 그 복안으로 파악하면, 그 공격의 행사자인 나에 대해, 충의 주제에 건방지게도 어떠한 마법을 발동해 요격 하려고 하지만─그러나, 그것은 유감스럽지만 발동하지 않는다. -나쁘구나, 너의 마력의 흐름은 모두 보이고 있다. 이전에, 거리에서도 사용한 것이 있는 『디스페르마직크』를 발동해 충축생의 마법을 무효화한 나는, 정확히 목근처에 있는 갑각의 얇은 관절부를 노려, 죄염을 휘두른다. 십 사마귀는, 그대로 할 방법도 없게 목으로부터 위와 동체부를 울어 헤어지게 하면, 충인것 같고 한동안 꾸불꾸불 꿈틀거리고 나서, 이윽고 넘어져 움직이지 못하게 되었다. 「후…수고했어요, 릴」 죄염을 어깨에 멘 나는, 의지가 되는 애완동물을 위로하고 나서, 과연 충은 먹고 싶지 않기 때문에 식품 재료로서 아이템 박스에 확보할 것도 없게 사마귀의 시체의 DP변환 작업을 실시한다. 그렇게 사마귀의 시체가 DP가 되어 자꾸자꾸 허공에 녹아 가는 모양을 바라보면서, 슬쩍 나의 근처에서 드러눕고 있는 릴의 (분)편을 향한다. 응, 그렇다 치더라도. 뭐라고 말할까…락. 지금의 녀석, 나의 스테이터스보다 2백 근처 어느 수치도 이기고 있어 내 쪽이 우수한 것 등 마력치와 능숙치의 2개만이었던 것이지만, 특히 고전한 것 같은 고전도 하지 않고 이겨 버렸다. 역시, 릴의 존재가 큰데. 릴이 있다고 하는 안심감의 덕분에 나도 격상 상대에 그다지 긴장하지 않고 싸울 수 있고, 무엇보다 전투로 잡히는 선택지가 큰폭으로 증가한다. 게다가, 릴은 나보다 꽤 전투에 대한 적성이 있는 것 같은 것으로, 특히 이쪽이 지시를 하지 않고도 자신으로 최적해를 찾아내, 자신으로 대응해 준다. 예를 들면, 내가 실패해 공격을 처리해 해친 때는, 순간에 릴이 고유 스킬인 『만화의 쇠사슬』을 발동해, 원호로 돌아 주는 덕분에, 여기까지 착실한 데미지라고 하는 데미지를 먹지 않았다. 자신의 일격만으로는 결정타를 찌르지 못할이라고 판단 했을 때에는, 급소를 노리는 것보다도, 적의 사지 같은, 적의 행동의 자유를 빼앗는 것 같은 공격으로 곧바로 변경해, 다음의 나의 일격에 연결해 준다. 진짜로 락. 이것이라면, 왕도로 싸운 오리하르콘 모험자의 때가 상당히 고생했을 것이다. 이 사마귀 같은 것, 마경의 숲에서 제일 위험한 녀석들이 출현하는 서에리어에 서식하는 마물이다. 뭐, 그 중에서도 상당히 약한 (분)편이지만, 다른 에리어의 마물에서는, 지금의 나와 릴의 페어에는 이길 수 없을 것이다. 전투 경험을 쌓는다, 라고 하는 의미에서는 조금 어딘지 부족한 생각이 드는 것도 확실하지만, 릴을 두어 혼자서 싸우다니 전투를 생업으로 하고 있지 않은 나에게는 조금 과중하고. 솔직히 무섭고. 그렇다고 해서, 지금의 장소 보다 더서쪽의 에리어에 발을 디디면, 한눈에 「아, 이것 안 돼 녀석이예요」 라고 이해 생기게 되는 것 같은 괴물 괴물 온갖 잡귀가 발호 하고 있는 것…. 여기로부터에서도 안쪽으로 보이지만, 어떻게 낮게 추측해도 7층건물 맨션 정도의 큼이 있는 공룡 같은 녀석이라든지, 어떻게 넘어뜨려라고 말하는거야. 목둘레라든지 너무 굵어, 죄염 뿌리쳐도 절대 절단 할 수 없어, 저것. …지금, 팍 완전히 다른 일이 생각난 것이지만, 죄염에 쌓을 수 있는 다른 마술 회로, 1개 도신 연장 같은 녀석 짜넣을 수 없을까. 그것인가, 칼날의 앞으로부터 진공칼날이 튀어나오는, 같은 녀석. 그것이 있으면, 그 규격외의 공룡의 목도 떨어뜨릴 수 있는 것이 아닐까. 우선 칼날이 통과할지 어떨지 모르지만. …아니, 공격계의 마술 회로를 이제(벌써) 한 개 추가하면, 『홍염』의 마술 회로와 간섭해, 마력을 흘린 순간 양쪽 모두 한번에 발동해 버릴까? 어떨까, 그 근처. 시험해 보았던 적이 없기 때문에 조금 모른다. 뭐 좋아, 그 근처는 돌아가고 나서 레이라와 함께 실험한다고 하자. -그런 일을 생각하고 있었을 때였다. 상시 발동하고 있던 색적 스킬이, 이쪽에 가까워지는 적성 반응을 나타낸다. 「그르르르르…」 라고 동시, 릴도 적의 존재를 알아챈 것 같아, 덮게 하고 있던 신체를 일으켜 하나의 방향으로 목을 향해, 낮은 신음소리를 지른다. 나도 또, 릴의 옆에서 슥 죄염을 상관해라―. -이윽고 숲속으로부터 느릿하게 모습을 나타낸 것은, 릴과 같은 정도의 사이즈의, 한마리의 짐승. 그 입으로부터는, 마치 바위를 씹어 부서질 것 같은 튼튼할 것 같은 송곳니가 들여다 봐, 근육의 융기 한 사지의 끝에는 칼날과 같이 예리한 손톱이 나 있다. 동체부로부터는, 회색의 뼈가 기백도 겹쳐 할 수 있던 것 같은 기색이 나쁜 날개가 나, 그리고 그 녀석의 가지는 양다리의 꼬리는, 마치 전갈의 꼬리같이 날카롭게 날카로워지고 있다. 그 녀석은, 뱀과 같은 눈꼬리로 우리들의 모습을 붙잡으면――새로운 장난감을 찾아냈다고 할듯이, 니야, 라고 사나운 미소를 띄웠다. 종족:만티코아 클래스:기학짐승 레벨:96 …위험하다. 적이 약하다고 생각하고 있었던 탓으로, 강한 것 와 버렸다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 117/399 ─ 강적《2》 종족:만티코아 클래스:기학짐승 레벨:96 위험해, 이 녀석. 스테이터스 격차가 너무 있어, 상당히 보이는 상한이 증가해 온 지금의 분석 스킬로조차, 종족과 클래스, 그리고 레벨 밖에 간파할 수가 없다. 게다가, 『기학짐승』은 분명하게 뒤숭숭한 클래스를 가지고 있을 뿐만 아니라, 그 레벨에 관해서는 위협의 『96』. 레피를 제외해, 지금까지 보고 온 중에서, 최고치다. 칫, 큰일난…녀석이 온 방향이 아슬아슬한 던전의 영역외였던 탓으로, 접근을 알아차리는데 늦어 버렸다. 할 수 있는 것이라면, 이대로 「챠오」 (와)과 인사해 돌아가고 싶은 곳이지만…놓쳐서는, 주지 않는 것 같다. 그 눈은 완전하게 우리들을 사냥감으로서 파악하고 있어 어떻게 강요하는지를 생각에서도 하고 있는지, 여유 그런 표정으로 기학적인 미소를 띄우고 있다. 우선 틀림없고, 릴을 타 도망쳤다고 해도, 어디까지나 쫓아 올 것이다. …도망칠 수 없으면, 싸울 때까지다. 짐승 풍치가, 화나는 얼굴 하고 자빠져. 그 모피, 벗겨 우리 현관에 두는 깔개로 해 준다. -최초로 공격을 건 것은, 릴이었다. 내가 싸울 생각인 것을 헤아린 듯, 내가 공격 몸의 자세로 옮기자마자, 곧바로 고유 스킬 『만화의 쇠사슬』을 발동, 적의 발밑의 지면으로부터 쇠사슬을 출현시키고 구속을 시도한다. 하지만, 똥 거만함짐승 자식은 쇠사슬을 짐작 하면 순간, 전방으로 뛰어 피하기――그대로 돌진해 온닷!! 즉석에서 좌우에 나뉘어, 회피하는 나와 릴. 무서운 속도로 발해진, 똥 짐승의 전각에서의 스톰핑의 공격은 빗나가, 내던질 수 있었던 지면이 퍽, 이라고 크게 함몰해, 흙이 춤춘다. …저것을 먹으면, 그대로 다진 고기에 전생 할 것 같다. 피한 릴이, 곧바로 몸의 자세를 정돈하고 사이드에서 손톱의 공격을 거는 것도, 똥 짐승은 효이와 여유인 것처럼 반보옆에 어긋나 피한다. 라고 그 사이에 배후의 사각으로 돌아 들어가고 있던 내가 죄염을 횡치기에 털지만, 그러나 그 녀석의 전갈과 같은 꼬리의 한 개가 생물과 같이 물결치면서 나의 공격을 방어. 키, 멈추는 것으로 단단한 금속끼리가 부딪치는 것 같은 소리가 울려, 죄염의 칼날을 제지당한다. 도신을 전해져, 나의 팔에 전해져 오는 반동. 금속의 덩어리에서도 베었는지라고 생각할듯한 충격으로, 일순간만 신체를 경직시켜 버려, 이제(벌써) 한 개의 꼬리가 그 틈을 놓치지 않아와 나의 심장 목표로 하고 일직선에 강요한다. 「칫…!!」 참지 못하고, 배후에 물러나 회피. 그 내리는 도중에 마력을 가다듬은 나는, 피한 앞에 착지하면 동시, 발동한 마법을 똥 짐승으로 풀어 놓았다. 발동한 것은, 제일 익숙해지고 있어 가장 발동이 빠른 수룡의 마법. 수필 동시에 출현한 수룡은, 화살과 같은 기세로 공중을 비상하면, 그대로 똥 짐승으로 도달해―. -가, 다음의 순간, 똥 짐승의 주위에 AT필드 같은 녀석이 출현해, 나의 마법을 막는다. 그런…무엇이다 그것은!? 라고 이번은 답례라는 듯이 똥 짐승이 굉장한 속도로 이쪽에 달려들어, 전각에서의 지불의 공격. 어떻게든 죄염을 사이에 끼우는 것으로 방어했지만, 안간힘이 효과가 없고, 나의 신체는 그대로 뒤로 날아갔다. 「깃」 배후에 나 있던 대목을 베어 넘겨, 그 또 뒤로 나 있던 대목에 부딪쳐, 간신히 정지한다. 달리는 격통. 손놓을 것 같게 되는 의식. 나는 다만 근성으로 거기에 참으면, 배이는 눈물로 조금만 희미해지는 시야에서 아이템 박스를 열어, 안으로부터 포션을 꺼내 단번에 들이킨다. 「후…」 좀비 전법 만세. 몇 초도 하지 않고, 신체의 아픔이 자꾸자꾸 걸려 간다. 그 한중간에 나는, 슬쩍 시선을 내려…좋아, 죄염은 괜찮다. 과연 『품질:측정 불능』만 있다. 저런 공격을 먹어, 칼날 이가 빠짐 1개 하고 있지 않다. 다음에, 전황을 확인하려고 전방에 시선을 옮긴다. 라고 정확히 릴이 마법을 발한 것 같아, 똥 짐승 자식의 머리 위에게 뭔가 빛이 보였다, 라고 생각한 다음의 순간, 시야가 새하얗게 염색이 끝난다. 뚫는 굉음. 조금 늦어 모래 먼지가 날아 올라, 빛이 떳떳하게 회복한 나의 시야를 다시 차단한다. 지금 것은…릴의 『번개 마법』인가. 조금 전까지는 나를 확실히 말려들게 하기 때문에 사용하지 않았을 것이다. 통상의 마물이 상대이면, 지금의 일격만으로 확실히 저 세상행 코스인 것이지만――대지를 크게 후벼파, 대참사의 철거지같이 되어 있는 거기에는, 상처가 없어 서는 똥 짐승 자식. 모래 먼지가 개여, 정상적으로 돌아온 시야에서 자주(잘) 보면, 그 녀석의 주위에는 조금 전의 AT필드나무가 쳐지고 있어 서서히 공간으로 녹도록(듯이) 사라져 갔다. 녀석은, 히죽 화나는 미소를 띄우면, 마치 릴을 도발하도록(듯이) 꾸욱, 꾸욱, 라고 목을 좌우에 굽힌다. 마치, 「뭔가 했는지?」 라고도 말하고 싶은 듯한 분위기다. 칫…상당히 장난친 방어다. 릴의 마법을 받아 무상 따위, 말의 한계를 다해 매도하고 싶은 곳이지만─그러나, 완벽한 방어는 아닐 것이다. 현재 릴의 공격과 나의 죄염에서의 공격에 대해, 이 녀석은 AT필드 같은 것을 출현시키지 않고 자신의 신체로 피할까 막을까 하고 있다. 과신은 할 수 없지만…아마 저것은, 마법만을 방어하는 장벽이 아닌가? 실제로 지금도, 릴과 대괴수 배틀을 펼치고 있지만, 릴의 손톱과 깨물기의 공격은 피할까 꼬리로 방어할까 하고 있지만, 사이 사이에 끼우는 릴의 마법에 관해서는,AT필드나무가 막고 있다. …시험해 볼 가치는 있구나. 우리들 한사람과 한마리에 대해서도, 저런 여유만만이 화나는 표정을 띄우고 있는 근처, 아마 이대로 싸워도 시세 하락인 것은 우리들이겠지만…그러면, 우리들 이외의 힘도 사용하면 좋다. 「리룩, 철수 하겠어!! 조금 전 까지 돌아온닷!!」 그렇게 외치면 릴은, 수순만 움직임을 멈추고 나서, 곧바로 나의 의도를 이해해, 이쪽에 달려 온다. 나는 타이밍 자주(잘) 그 등에 뛰어 올라타, 단번에 그 자리로부터 멀리 도망친다. 그러자 똥 짐승 자식은, 마치 쥐를 강요하는 고양이같이 눈을 가늘게 하고, 우리들의 뒤를 뒤쫓아 왔다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 118/399 ─ 강적《3》 「큭…!!」 릴 위에 등돌리기로 타고 있는 나에게 향해, 발사대로 한 뒤의 대목을 눌러꺾으면서, 전체중을 실어 달려들어 온 똥 짐승의 공격을 죄염으로 방어한다. 양팔이, 메시메시와 이상한 소리를 내 삐걱거린다. 「, 심하고라고 말한다, 보켁!!」 그대로 억지로죄염을 휘두르면, 똥 짐승은 효이와 배후에 내려 피해, 이번은 흙의 란스와 같은 것을 무수히 출현시켜, 이쪽에 향해 발한다. 「치!!」 달려 도망치는 릴에 한 개라도 박히면 그 시점에서 나도 릴도 막힘인 것으로, 억지로 팔을 비틀어 죄염을 흔들어, 릴에 날아 가는 토창을 연주한다. 하지만, 그 대신 상을 타고 있는 내 쪽에 날아 온 토창은 막지 못하고, 몇 개가 나의 신체를 관통했다. 「긱――제길이!!」 피가 벌어져, 아래의 릴에 흩날린다. 「쿠!?」 「시끄러!! 입다물어 앞을 보고 달려라!!」 걱정스러운 듯이 이쪽을 보는 릴을 질타 해, 앞을 달리게 한다. 포션을 사용하고 싶은 곳이지만, 그런 여유는 없다. 위를 타고 있는 내가 방어의 손을 느슨하게하면, 스토커같이 우리들을 계속 쫓아다니는 그 똥 자식은, 그 틈을 절대로 놓치지 않을 것이다. -괜찮다, 이것 정도는 이 신체는, 죽는 소리를 하지 않는다. 나는, 신체의 움직임을 저해할 것 같은 토창만을 뽑아, 나머지는 방치해 똥 짐승의 요격에 돌아온다. 그 똥 짐승은이라고 말하면, 마치 다트가 화살이 과녁에 꽂혔다고라도 말할듯이 기쁨, 히죽히죽 웃음을 띄우면서 우리들을 쫓아 매달린다. …이 녀석. 이제 몇분도 하지 않고, 목적의 지점에 나오지만…그 앞에 한 번, 저 녀석의 그 똥 화나는 히죽히죽 얼굴을 비뚤어지게 하게 해 주고 싶다. 얕잡아 보는 것이 아니다, 마왕의 힘을. 공격받는뿐으로, 완전히 울분이 모여 있는 내가 뒤 허리로부터 꺼낸 것은――장전 끝난 마법 단총. 나는, 조금 무거워서 이빨이 아파지지만, 죄염을 입에 물어 한 손을 자유롭게 하면, 아이템 박스로부터 무기 연성에서의 적당한 실패작을 꺼내─그것을, 마음껏 똥 짐승에 향해 내던진다. 동시, 브슈, 라고 상처으로 피가 벌어지지만, 그런 것은 알 바인가. 그것보다, 그 초절 화나는 자식에게 울상 거를 수 있어 주는 (분)편이 상당히 중요하다. 똥 짐승은 그것을 가볍게 피해, 마치 원숭이같이 옆에 나 있는 대목에 착지하려고 하지만―― 나의 목적은, 거기다. 마법 단총의 총구를 그 대목의 뿌리의 근처에 맞추어, 방아쇠를 당긴다. 일발에 3000 MP 가까운 시일내에 담고 있었기 때문에, 대포수문을 정리해 동시에 공격한 것 같은 굉음의 뒤로, 부쩍부쩍, 라고 줄기가 넘어지는 소리. 훌륭히, 마탄은 노린 곳을 폭쇄 해, 대목을 바람에 날아가게 한다. 당연, 거기에 뛰어 이동하려고 하고 있던 똥 짐승은, 오싹 한 얼굴을 띄워 보기 흉하게 공중을 날아, 화려하게 흙먼지를 감아올리면서 지면에 구르고 떨어졌다. 「학!! 모습없구나!!」 마법 단총을 허리에 되돌린 나는, 니, 라고 이것 봐라는 듯이 크게 입가를 낚아 올려, 죄염을 들고 있지 않은 손으로, 중지를 세운다. 「고아아아!!」 그것이 도발의 동작이다고 이해한 것 같고, 똥 짐승은 분노의 형상으로 포효를 지르면, 미친 것처럼 우리들을 추격하기 시작했다. 「오오, 오오!! 좋아, 나는 그 얼굴을 보고 싶었다!! 오라, 어떻게 한, 조금 전까지의 여유는!!」 「그르!!」 「나쁘다 릴!! 나는 진짜 평화주의자이지만, 동시에 팔린 싸움은 절대로 사 백배로 해 두드려 돌려주는 주의이기도 하다!!」 적을 도발하지 마 라고 비난인 듯한 울음 소리를 지르는 릴에, 나는 소리 높이 웃으면서 그렇게 흘린다. 조금 피를 너무 흘린 탓인지, 나도 여러가지극히 기다려 와 버리고 있지만…뭐, 팔린 싸움을 사는 것은 평화와 안녕을 위해서(때문에)니까. 어쩔 수 없다. 그 똥 짐승 자식은, 격노 노발천을 찌른다, 라고 하는 모습의, 보고 있어 대단히 이쪽의 기분이 풀리는 것 같은 표정으로, 그리고 조금 전 보다 더 가열에 우리들의 뒤를 쫓아 와 있지만――목적의 포인트에 도달하는 것도, 이제 슬슬이다. 목적의 포인트. 그것은, 조금 전 건 트랩군의 1개. 나와 릴의 마법, 예를 들면 조금 전 우리들이 추방한 물이나 번개는, 마력으로 구축해, 자연계의 현상을 모방해 유사적으로 마법으로서 재현 한 것이다. 하지만, 던전에서 설치하는 함정은 다르다. 이것들은 DP라고 하는 수수께끼(따위)의 물체를 교환하는 것으로써, 마법과 같이 그 자리에 출현시킬 수가 있는 것 그렇지만 DP로 출현시킨 것은, 마력이 없어지면 사라져 버리는 마법과는 달라, 분명하게 하나의 물체로서 이 세상에 계속 남는다. 의문이 다하지 않는, 꽤 수수께끼(따위) 물자이지만…즉, DP를 소비해 함정으로서 설치한 이상, 그것은 마법은 아니고 순전한 물리적인 존재로서 거기에 있는 것이다. 뭐, 안에는 마법을 발하는 타입의 함정도 있지만, 지금 향하고 있는 그 함정은 별도이다. 그리고, 녀석의 AT필드나무는 아마, 여기까지의 전투로부터 헤아리는 것에, 자동 발동형. 그럼에도 불구하고, 죄염의 공격은 반드시 자신으로 방어하고 있는 것을 보건데, 저것이 마법만을 연주하는 장벽이다고 하는 예상은 아마 빗나감은 아닐 것. 그러면, 순물리 현상인 이번 함정은, 저 녀석에 대해서도 유효할 것이다. …뒤는, 타이밍이 문제인가. 무효로 해 있는 트랩을 아크티베이트 하는 타이밍이 빠르면, 눈치채져 피할 수 있을 가능성이 있어, 반대로 늦어 버리면 그대로 트랩을 밟지 않고 넘어져 버릴 가능성이 있다. 까닭에, 승부는 일순간. -이윽고, 풍경에 굉장한 차이는 없기는 하지만, 목표 지점까지 수백 미터의 곳까지 겨우 도착한다. 목시 권내에, 그 포인트가 온다. 「무엇이다, 필사 새겨 버려!! 조금 전 같이 스카 한 얼굴 해 히죽히죽 웃어라!! 격하 상대에 좋은 것 같게 춤추어져, 이제(벌써) 그런 여유는 없어져 버렸는지!?」 「그르르아아악!!」 분노대로 격렬한 공격을 걸어 오는 똥 짐승을 돌려보내, 나는 적이 정상적인 판단을 잃는 것을 기대해――그렇다고 할까 뭐, 마음에 솟구치는 충동대로, 도발을 계속한다. - 타이밍을 지켜봐라. 땅을 차, 나무들을 피해, 질주 하는 릴. 똥 짐승이 달려들어, 물려고 해 온 것을 구이, 라고 몸을 비틀어 회피해, 그 얼간이 얼굴에 정권찌르기를 먹인다. 주먹을 전해지는, 고기를 뽑는 감촉. - 아직이다. 아직 안 된다. 일순간, 그저 일순간, 적이 기가 죽은 곳에서 릴이 함정의 설치 포인트를 넘어, 우리들과 똥 짐승의 사이에 그 지점이 온다. 기가 죽음으로부터 곧바로 회복한 녀석은, 얼굴을 더 이상 없는까지 비뚤어지게 해, 다만 곧바로 우리들 쪽을 봐, 사지를 약동 시키고―. -지금!! 똥 짐승이 포인트를 통과하는, 그 수순전의 곳에서 나는, 트랩을 기동했다. 녀석은, 발밑에 의식을 향하게 하는 일 없이, 그대로 아크티베이트 된 트랩을 밟아 뚫어―. 순간, 방문하는 격렬한 소리와 빛의 폭풍우. 굉염이 솟아올라, 근처 일면을 검은 적색에 물들인다. 통상의 생물이라면, 여유로 죽을 수 있는 레벨의 폭발이지만…그러나, 느긋하게 폭풍이 개이는 것을 기다리고 있을 여유는 없다. 썩어도 레벨 96이다. 만일 이 함정으로 능숙하게 데미지가 주어졌다고 해도, 조금이라도 유예를 주면 몸의 자세를 고쳐 세워질 가능성이 있다. 결정한다면, 여기다. 그렇게 판단을 내려, 순간에 릴 위로부터 뛰어 내린 나는, 얼굴만을 죄염을 지은 양팔로 감싸면서――스스로 폭풍가운데로 돌진해 갔다. 굉장한 열량이 전신을 덮쳐, 신체의 여기저기가 타, 폭발안에 섞이고 있던 력이 비상 해 신체에 꽂힌다. 하지만, 문제 없다. 죽는만큼 아프지만, 아픈 것뿐이다. 나의 신체는, 아직 움직인다. 「쉿─!!」 덮쳐 오는 풍압에 지지 않으면, 각부에 있는 한계가 힘을 집중해 대지를 차 날려, 열백의 기합과 함께, 폭풍의 한중간을 달려나간다. 그러나─나는, 내기에 이겼다. 폭풍을 빠진 앞으로 보인 것은, 예상외의 폭발을 먹어, 신체를 여기저기 탄화시켜, 눈을 뒤집어 의식을 날리고 있는 똥 짐승 자식. 이것이 안되면, 숲속의 함정 풀 코스에 초대해, 조금씩 상대를 손모시키는 장기전을 하는 생각이었던 것이지만…어떻게든, 능숙하게 먹일 수가 있던 것 같다. 녀석의 AT필드나무는, 발동하고 있지 않다. 그 품으로 단숨에 겨우 도착한 나는, 우로 비스듬히 상단에 껴둔죄염을 찍어내려―. 굴른과 흰색 눈이 움직여, 제정신에게 돌아온 똥 짐승이 나의 모습을 붙잡는다. 동시, 위기 짐작 스킬이 전해 오는, 강렬한 위기. 극한 상태의, 1초가 몇 배나 가속된 시간 안에서, 나의 시야가 파악한 것은, 눈앞의 자식이 전각을 치켜들어, 나의 대가리를 이겨 나누려고 하고 있는 모습. 하지만─나는, 멈추지 않는다. 왜냐하면, 왕도때와는 달라, 여기에 있는 것은 나혼자서는 없기 때문이다. 「그르!!」 나의 옆을, 나와 같은 정도 신체의 여기저기를 타게 하면서 달려 가 그 날카로운 송곳니를 이용해, 적의 어깨에 무는 릴. 똥 짐승의, 공격이 멈춘다. 죄염이, 찍어내려진다. 그 칼날은, 나의 의사에 따라 정확하게 적의 목덜미로 빨려 들여가 단칼. 뼈와 고기를 끊는 감촉. 휘몰아치는 혈우와 함께, 빙글빙글돌아 날아 가는 목. 목을 없앤, 우리들을 심하게 쫓아다녀 준 똥 짐승 자식은, 한 바탕피를 내리게 한 곳에서, 이윽고 천천히와 넘어지고―. -그리고, 영원히 움직이지 못하게 되었다. 「-우리들의 승리다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 119/399 ─ 죄염의 변화 「하…진도」 눈아래의 똥 짐승의 시체를 DP로 변환하면서, 나는 그렇게 중얼거렸다. 이제(벌써), 단지 그 한 마디에 다한다. 싫구나, 이런 대국을 상대 하는 것은, 정말. 지치다는 데두 참 짝이 없다. 「완전히…그렇게 싸우고 싶은 것이라면, 좀 더 호전적인 마물이라도 싸움 과장하고 오라라는 것이다. 이봐, 릴」 「…」 「오우, 무엇이다 그 미묘한 표정은. 나도 십분(충분히) 호전적이라고도 말 있던 것 같다?」 「…」 「아니, 미안이라고. 나빴다고. 텐션 올라 버린 것이야, 허락해라. 이, 이봐요, 그 오글오글이 되어 버린 털의 결, 치료해 주기 때문에」 도중내가 적을 마구 도발해, 추격이 가열이 된 일로 생각하는 곳이 있는 것 같고, 반쯤 뜬 눈을 향하여 오는 우리 집의 애완동물에게 속이도록(듯이) 그렇게 말해, 포션을 꺼낸 나는 폭풍으로 오글오글이 된 릴의 털의 결에 뿌려 간다. 깊은 상처에 관해서는, 나도 릴도 벌써 치료하고 있다. 정말, 신체에 박힌 채였던 토창이나, 폭발로 날아 온 력을 체내로부터 나이프로 후벼파 꺼낼 때에, 이제(벌써) 몇번 그 똥 짐승을 저주한 것인가. 매우 아팠어요 똥싸개. 그 만티코아라든가 하는 종족은 절대로 허락하지 않는다. 레벨 인상이 완료해, 지금의 녀석을 여유로 넘어뜨릴 수 있게 된 새벽에는, 일족의 무리들 종족 모두를 멸할 때까지 마구 사냥해 준다. 동물 보호법 따위 똥 먹어라. 마왕은 법에는 속박되지 않는 것이다. 그것과, 여기까지 너덜너덜로 되어 알았던 것이지만, 아무래도 포션은, 상처를 고치는 성능은 굉장한 것이 있어도, 잃은 피까지를 완전하게는 되찾아 주지 않는 것 같다. 릴은 뭐, 괜찮을 것 같은 것이지만, 나는 도중피 있고 주룩주룩 마구 흘려, 릴의 등을 새빨갛게 물들이는 정도에는 잃어 버린 탓으로, 조금 휘청휘청 한다. 돌아가면, 정령의 붙는 요리를 만들어 받자. 고기다, 고기. 고기 축제다. 그렇게, 릴의 털의 결이 베개로 하면 매우 기분 좋은, 평소의 예쁜 복실복실해 돌아온 곳에서 나는, 우리 집의 애완동물에게 향했다. 「그런데…돌아갈까」 * * * 「다녀왔습니다」 「어서 오세요─? 왜 그러는 것은, 그 너덜너덜의 옷은. 게다가, 뭔가 타는 냄새가 나?」 진알현실로 돌아가면, 거기에 있던 것은 레피만이었다. 아마 이르나와 시는 언제나같이 초원 에리어에 놀러 가, 메이드 씨들은 가사에서도 하고 있을 것이다. 「아아, 뭔가 만티코아라든가 하는 스토커 자식 이 따라다녀서 말이야」 그녀에게 그렇게 대답하고 나서 나는, 가장자리에 놓여져 있는 옷장에서 의복이 바꾸고를 꺼내면, 지금 입고 있는 옷을 벗어 던져, 거기에 갈아입는다. 좀 더 너덜너덜로 벌것 같지 않기 때문에, 벗어 던진 옷을 쓰레기통에 던져 넣고 나서 나는, 방의 안쪽에 있는 옥좌에 책상다리를 긁어 앉아, 등받이에 신체를 맡겨 한숨 토했다. 「후…지쳤다」 뭔가 이 의자, 앉아 있으면 기분이 좋네요. 신체의 깊은 속이 따뜻해져 오는 것 같은…. 다른 면면은 이 의자에 앉아도 특히 그렇게는 생각하지 않는 것 같고, 어쩌면, 마왕인 만큼 대하는 특수 효과라도 있는지도 모른다. 「호우? 그 치근치근 사냥감을 강요하는 것이 취미의 근성이 썩은 녀석을 상대로 했는가. 하지만, 그 녀석들은 불은 사용하지 않았다고 생각하지만?」 「아니, 내가 타는 냄새나는 것은, 또 별도이다. 그 녀석, 던전의 트랩에 끼워 때려 죽였지만, 그 때에 나도 트랩의 여파를 먹어 버려서 말이야. 그것이 폭발계의 트랩이었던 것으로, 이 상태다. 릴 따위 이제(벌써), 털의 결이 오글오글이 되어, 류가 태웠을 때의 스파게티같이 되어 있었어」 「후후, 그것은 재난이었어요」 즐거운 듯이 웃는 레피에, 나도 또 웃어 어깨를 움츠리고 나서, 아이템 박스를 열어 안으로부터 죄염을 꺼낸다. 이번, 상당히 무리한 사용법 해 버렸기 때문에. 이상하게 구부러지거나 어딘가 빠지거나 하고 있지 않으면 괜찮지만…. 이상해지고 있으면, 마을에 나가 고쳐 받을까, 등이라고 생각하고 있던 나였지만――손에 가진 죄염을 봐, 고개를 갸웃한다. 「…오? 무엇인가…바뀌었군, 너」 마음 탓인지, 도신의 홍색이 이전보다 조금만 진해지고 있는 것 같은 생각이 든다. 그 칼날도, 구부러져 있거나나 빠져 있는 곳도 없고, 오히려무슨, 날카로움이 늘어나고 있는 생각이 든다. 다음에, 뭔가 시험 베기라도 해 볼까? 내가 그렇게 말하면, 죄염으로부터는 「…그래?」 라는 대답이――조금 기다려. 「…너, 그런 확실히 생각을 보낼 수 있었던가?」 지금까지는, 기쁨이었거나 분노였거나 원한이었거나, 그런 막연히 한 감정을 전해 오는 정도였던 것이지만, 지금의 이 녀석으로부터는 릴이나 슬라임 형태때의 시같이, 첩는 하지 않고도 제대로한 말과 같은 것이 전해져 온다. 지금도, 나의 질문에 대해, 다만 감정을 나타내는 것 만이 아니고 「…평상시와, 같음」 그렇다고 하는 대답이 돌아온다. 아니, 절대로 같지 않으니까, 당신. …그러고 보니 이 녀석을 분석 스킬로 보았을 때에, 확실히 『성장한다』라고 써 있던 것은 기억하고 있지만…그 결과가, 이것일까. 그 성장의 방법은 조금, 예상외인 것이지만도. 「…너. 그 무기가 의지를 가지고 있는 것은 알고 있지만, 말을 건다면 아무도 있지 않아 곳에서 하는 것이 좋아. 지금의 그 그림, 무기로 투덜투덜하고 중얼거리는 이상한 녀석에게 밖에 안보인다」 「아, 아아…그렇다. 뒤로 한다」 라고 죄염을 다시 아이템 박스에 끝내려고 한 나였지만, 잡고 있는 (무늬)격을 통해 우리 무기로부터 「…조금만 더, 함께」 그렇다고 한다, 왠지 외로운 듯한 모습의 의지가 전해져 온다. 「…또, 또, 곧바로 내 주기 때문에 라고」 그렇게 말하면 이번은 「…응. 알았다」 라고 글썽글썽 울 것 같은 얼굴을 하면서도, 외로운 것을 참는 아이와 같은 감정이 전해져 온다. 「…」 이 칼에 칼집은 없고, 과연 도신을 낸 채로 밖에 놓아두는 것은 위험하기 때문에, 나는 「괘, 괜찮다고. 지금의 나의 주무기는 너이니까. ? 그, 그러니까, 그렇게 외로운 듯이 하지 않아도 괜찮다. 곧 또, 사용해 주기 때문에」 (와)과 달래면서, 아이템 박스에 다시 죄염을 치운다. 마지막에 「…또 다시 보자」 이렇게 말해 오는 죄염의 (무늬)격을 놓아, 허공의 갈라진 곳에 그 모두가 들어간 것을 확인하고 나서 나는, 후, 라고 작게 숨을 내쉬기 시작했다. …자신의 제작한 것이, 성장해 성능이 오르는 것은, 매우 기쁘다. 기쁘지만…뭐라고 할까, 그. -하기 어렵다! 과묵자는 사랑스럽지요…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 120/399 ─ 한화:기억 -그것이 자아를 가졌을 때의 일은, 이제 기억하지 않았다. 무엇이 계기였는가는, 모른다. 어느새인가 거기에는 의식이라고 불러야 할 것이 싹터, 그것의 주위에 있는 것을 지각 할 수 있게 되어 있었다. 그리고――그것이 제일 처음에 느낀 것은, 미칠 것 같게 되는 정도의 원망과 분노의 절규였다. 압도적인, 마치 모두를 삼켜 파괴하는 홍수 (와) 같은, 공포와 미움. 접하고 있는 것만으로, 정신이 망가져 버릴 것 같게 되는 정도의 분노의 외침. 비명을 올려, 밀치려고 해도, 그 탁류는 멈추기는 커녕, 그것의 의식을 삼켜 간다. 도움을 요구해도, 아무도 그 소리를 듣기는 하지 않고, 아무도 놓침은하지 않는이라는 듯이, 그것의 의식으로 덮어씌워 간다. 그리고, 주라고 불러야 할 그것의 소유자는, 그 비명을 들어 한층 더 대단히 기뻐해, 좀 더 분노와 미움, 그리고 공포를 낳을 수 있도록, 그것을 이용해 새로운 비명을 훌쩍거린다. -그치지 않는 원망과 분노의 탁류 안에서, 한때도 편안해질리가 없는 절망의 소용돌이로 두드려 떨어뜨려진 그것도 또, 어느덧 그 탁류의 일부화해, 아무것도 느끼지 않게 되어 갔다. * * * -얼마나 때가 지났을 것인가. 이미, 그것의 의식이 탁류와 거의 동화 하기 시작해, 태어난 자아가 붕괴 하기 시작하고 있었을 무렵. 그것의 소유자가 바뀌어, 다른 주인의 손으로 건넜다. 하지만…아무것도 변화는 하지 않는다. 그것안에 잠복하는 탁류는, 이것도 저것도를 파괴해, 이것도 저것도를 삼켜, 이윽고는 주요한 그것의 소유자의 정신도 또 오염해, 그 흐름안 거두어들인다. 몇 번이나 몇 번이나, 그것을 잡은 사람이 최후, 정신을 붕괴시켜, 만들어지는 비명을 훌쩍거리는 일에 기쁨을 느끼는, 구할 길 없는 제길로 떨어지는 모양을, 그것은 보고 왔다. 안에는, 그것을 잡는 전부터 정신이 망가져 있는 사람도 있던 것이지만…다만, 그 모두에 공통되고 있었던 것이, 그것을 요구하는 사람은, 원래 쓸모가 없는 무리이다고 하는 사실이었다. 어느 사람은, 다만 힘에 만취해, 힘을 휘두르는 일에 만취해, 그리고 한층 더 힘을 요구해 그것을 바란다. 어느 사람은, 흘러나오는 피에 굶어, 좀 더 흘리지 않아와 피를 바라, 그것 까닭에 분쟁과는 결코 무연으로 있을 수 없는 그것을 바란다. 어차피, 이 주인도 또, 그 종류의 존재일 것이다. 이미 일상화해 버린 거역할 수 없는 절망 안에서, 그렇게, 천천히와 눈을 감으려고 한 그것이었지만─그러나, 새로운 주는, 지금까지의 주인과 비교해, 조금 털색의 다른 존재였다. 새로운 주는, 흘러드는 압도적인 탁류에? 보고 붐비어지는 일 없이, 게다가 강대한 힘을 이용해, 그 통곡을 굴복 시킨 것이다. 지금까지, 그런 사람은 전무였다. 모두 그것을 잡은 시점에서, 그거부터 흘러드는 탁류에 의식의 주도권을 잡아지고 그리고 그 소유자의 정신이 오염되어 미칠 때까지는, 소유자는 결코 그것을 잡은 손을 떼어 놓을 수가 없게 되어, 마지막에는 결국, 그 누구라도 같은 결말을 더듬는다. 하지만――이 주인은, 그렇게는 안 되었다. 그것도 또 거의 탁류의 일부화하면서도, 그러나 심하게 자신을 괴롭혀 온 원망과 분노의 절규가 할 방법도 없게 꺾어누를 수 있는 모양을 보는 것은――아주 조금, 쑥 하는 기분이었다. 그리고, 새로운 주가, 거기에 향한 말. 『입다물어, 나에게 사용되어라. 그러면, 다시 태어나게 해 준다』 -그것이, 처음 부의 감정 이외를 느낀 순간이었다. * * * 처음은, 조금의 당황스러움. 그리고, 다음에 숨기지 못할정도의 환희가 그것의 전신을 관철한다. 언제나 그것의 안쪽에 있어, 그리고 끊어지는 일 없이 괴로운 계속되고 있던 원망과 분노의 탁류. -그것들이, 어느새인가 사라지고 있었다. 아마, 그것이 새로운 형태를 주어짐과 동시에, 그들은 그들이 있어야 할 장소로, 여행을 떠나 간 것일 것이다. 새로운 주로부터 흘러든 힘은, 그렇게 생각되어져 버릴 정도로 강대해――그리고 동시에, 천상에 오를 것 같은, 따뜻한 요람에 휩싸일 수 있을 것 같은, 터무니없는 쾌감과 안심감이 있던 것이다. …이 주인아래에서라면, 자신은 간신히, 자신의 본분을 할 수가 있을지도 모른다. 자신의 존재 의의를, 피해, 거절해, 멀리하려고 하지 않아도 괜찮은 것인지도 모른다. 그렇게, 그것은, 환희에 쳐 떨렸다. * * * 이 주인은, 괴짜다. 그것은, 그렇게 생각했다. 다만 비명을 훌쩍거려, 그 밖에 죽음을 가져올 뿐(만큼)의 도구였다 거기에 말을 걸어, 사랑하는것같이 상냥하게 손질을 해, 한 개의 인격으로서 그것을 취급한다. 무엇보다 기뻤던 것은――이름을 준 것일 것이다. 뭔가를 빼앗는 것은 있어도, 주어진다고 하는 일을 경험해 오지 않았던 거기에 취해, 주어진 이름을 주로 불리는 것은, 결코 퇴색하는 모습이 없는 기쁨이 언제나 언제나 속마음으로 태어나 그 몸을 태운다. 주로 털어져 다만 주를 지키기 위해서, 다른 것과 싸운다. 주가 바래, 당신이 바래, 그리고 당신이 본분을 완수한다. -거기에는, 관능적인까지의 기분 좋음이 있었다. 이 주인과 만나고 나서, 이 몸은 맛본 적이 없는 감정이, 안쪽으로부터 배어 나오게 되었다고 느낀다. 즐거움, 기분 좋음, 그리고 정체의 모르는, 몸부림쳐 버릴 것 같게 되는 강렬한 감정. 주의손으로부터 멀어질 때에 느끼는 적막도 또, 지금은 사랑스럽게조차 생각한다. -? 무엇인가…바뀌었군, 너. -그런 확실히 생각을 보낼 수 있었던가? 「평상시와, 같음」 어느 날의 주인의 질문에, 그것은 그렇게 대답한다. 그래, 평상시와 같다. 이 생각은. 조금, 이전보다 사고가 클리어가 된 것처럼은 느끼지만…그러나, 그것의 근본에 있는 것은, 새로운 형태를 주어지고 나서, 무엇하나 바뀌지는 않았다. 주. 지키고 싶은, 중요한 주. 자신이, 많은 피를 흘려 온 이 몸이, 그러나 과분하게도, 허황된 소망이어도, 속마음에서 계속 피어오르는, 하나의 생각. 바랄 수 있는 것이다 것이라면. 할 수 있고 얻는다면. -앞으로도, 쭉, 쭉, 함께…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 121/399 ─ 칼집 만들기 죄염의 칼집을, 만들어 주려고 생각한다. 우리 사랑 무기, 죄염이, 뭔가 조금 예상외의 성장의 방법을 한 요전날부터, 조금 지난 오늘. 나는, 마경의 숲에서 얻는 여러가지 소재가 놓여진 공작용 테이블을 앞에, 책상다리를 긁어 앉아 있었다. 『…』 나의 근처에는 칼집에서 빼낸 칼의 죄염이 놓여져 기본적으로 말하는 일은 없지만, 조금 기분 그런 모습이 전해져 온다. 아마, 누군가와 함께 있는 것이 기쁠 것이다. 귀염둥이다. (와)과 뭐, 이런 식으로, 그 똥 짐승을 넘어뜨린 것을 계기로 1단계 성장한 후의 이 녀석은, 내가 그 (무늬)격을 잡지 않아도 『염화[念話]』되어서 의사나 감정을 전해 오게 되어 있었다. 덧붙여서, 지금 현재의 죄염을 분석 스킬로 본 곳, 이같이 되어 있다. 명:죄염 종족:마검 품질:측정 불능 공격:459 내구:672 보유 마력:618 고유 스킬:염화[念話], 흡혈 스킬:홍염lv3, 자기 수복 lv1 칭호:인테리젠스웨폰 마왕 유키의 작성한, 칼의 형상을 한 홍색의 대검. 죄를 미워해, 죄 있는 사람을 허락하지 않고, 재판을 주는 단죄의 검. 마왕 유키의 손에 의해, 명확한 의사를 가지게 되었다. 생물의 피를 빨아들이는 것으로, 그 도신의 날카로움을 늘려, 더욱 성장해 간다. 장비시에 한정해, 장비자의 스테이터스를 크게 증폭시킨다. 무엇인가, 표시가 단순한 도구를 감정했을 때와 비교해, 굉장한 변했다. 랄까, 우선 뭐야, 종족 『마검』은. 마검은 종족인 이유. …뭐, 마왕도 종족이고. 마검은 종족이 있어도 이상하지 않다, 의 것인가? 수치에 관해서도, 비교하는 것이 없기 때문에 무기로서 이 값이 비싼 것인지 낮은 것인지 잘 모른다. 보유 마력 따위라고 하는 항목도 있지만, 어느새 이 녀석, 마력은 획득한 것이야? 확실히 지금의 이 녀석으로부터는 마력을 느끼지만, 이전에는 내가 마력을 흘려 넣는 것만으로, 이 녀석 자신은 마력을 가지지 않았을 것이다. 스킬에 이르러서는, 뭐 고유 스킬은 원래 그러한 무기였고, 아직 납득 할 수 있기 때문에 놓아둔다고 하여, 마술 회로였어야 할 『홍염』이 스킬로서 인식되고 있다. 이것, 스킬 레벨도 명기되어 있는 것이고, 혹시 사용해 가면 한층 더 위력이 성장할까. 신경이 쓰인다. 어느새인가 『자기 수복』스킬 수수께끼(따위)라는 것도 획득하고 자빠진다. 감사합니다, 자기의 보유하는 마력을 소비해 칼날 이가 빠짐이나 도신의 곡선을 수복 할 수 있게 되는 것 같다. 이 녀석의 위협적인 단단함은, 이것이 원인인가. 전혀 칼날 이가 빠짐 하지 않기 때문에, 그 만큼 우수한 칼인 것이라고 생각하고 있었지만, 아마 스스로 수복하고 있었을 것이다. 그렇다 치더라도 모른다. 모르는 것투성이다. 이제(벌써) 무엇인가, 정말 여러가지 예상외야. 검증하지 않으면. 덧붙여서 이것을 보았을 때의 레피 따위 「하─, 전혀…정말로 너의 옆은 싫증하지 않는구나」 (와)과 조금 기가 막힌 표정을 띄우고 있었다. 아무래도, 레피라고 해도 이런 생물 틱인 무기는 처음 본 것 같다. 인테리젠스웨폰 되는 것이 있는 것은 알고 있던 것 같지만, 이런 분명히 의사를 전해지는 것은 지금까지 본 적이 없었던 것 같다. 굉장해 너. 전설의 패류님이 처음 봐도. (와)과 뭐, 다양하게 변화를 완수한 죄염인 것이지만, 왜 내가 칼집 만들기를 하려고 생각났는지라고 말하면, 그때부터 아이템 박스에 끝낼 때에, 죄염으로부터 무엇인가, 매회 굉장한 외로운 것 같은 의사가 전해져 오게 된 것이다. 본인에게는 별로 그런 생각은 없는 것 같지만, 아무래도 아직 『염화[念話]』스킬의 사용법을 잘 모르고 있는 것 같고, 그녀…여부는 모르지만, 그런 감정이 새어 흘러들어 온다. 정직, 뭐라고 할까…침착하지 않다. 뭔가 조금, 죄염은 아이와 같은 인상을 받고, 그런 감정을 흐르게 되면, 굉장한 나쁜 일을 하고 있는 기분이 되어 진다. 나로서도, 이 녀석을 매우 마음에 들기 때문에, 죄악감도 한층 더 하다. 죄염은 아이템 박스안에 혼자서 있는 것이 아무래도 외로운 것 같고…이므로, 밖에 놓아둘 수 있도록(듯이), 그 도신을 치우는 칼집을 만들어 주려고 생각한 (뜻)이유다. 지금 눈앞의 테이블에 놓여져 있는 것은, 내가 여기 최근의 마물 사냥으로 얻은 마물의 소재와 조금 전 베어 쓰러뜨려 온 목재를 가공한 것. 어떤 소재가 칼집에 적절하고 있는지 등 모르기 때문에, 다양하게 시험해 보기 위해서(때문에) 준비해 보았다. 덧붙여서, 별로 공작이 특기에서도 아무것도 아닌 내가, 어떻게 칼집 만들기를 하는가 하면, 사용하는 것은 이것 또 『무기 연성』스킬이다. 칼집은 무기가 아니다, 라고 말하고 싶은 곳이지만, 벌써 여러 번인가 실험해, 칼집을 만들 수 있는 것은 확인하고 있다. 뭐 정확하게는, 칼집이라는 것으로 보이는 것 같은 무기다. 이 무기 연성 스킬은, 꽤 범용성이 높다. 예를 들면, 내부에 칼날의 교육이 있으면 노인 따위가 사용하는 지팡이도 만들 수 있고, 같은 느낌으로 중심의 굵은 뼈를 날카로운 칼날로 해, 우산도 만들 수 있거나 한다. 통상은 볼펜으로, 그러나 일정한 동작을 하면 날카로운 바늘이 튀어 나오는 암기 따위도 만들 수 있거나 한다. 만들었다는 좋기는 하지만, 위험하기 때문에 전부 아이템 박스안에 사장 하고 있지만. 즉 무엇을 말하고 싶을까 말하면, 거기에 무기로서의 요소, 그리고 소재와 마력, 상상력만 있으면, 대체로의 물건은 무기 연성으로 만들어져 버린다. 스킬은 굉장하다. 「-좋아, 할 수 있었다!」 그리고, 우선 만들어 본 1 작목. 조금 무례한 목조이지만, 분명하게 칼집이다. 뭐, 칼집을 만드는 것 등 익숙해지지 않기 때문에, 다소는 허락해 받자. 이것의 내부에 가르쳐지고 있는 무기로서의 요소는, 칼집의 맨 밑, 개사리에 충격을 주면, 그 앞으로부터 칼날이 튀어 나오게 되어 있다. 사실은, 단추(버튼)를 누르면 산탄이 튀어나오는, 같은 기구를 짜넣어 보고 싶었던 것이지만, 그것이라면 죄염의 도신에 맞추어 만들고 있기 위해서(때문에) 원래 큰 칼집이 한층 더 커져 버리고, 그러한 복잡한 기구는 뇌내에서 제대로설계도를 조립해 두지 않으면 작성시에 실패한다. 그리고 무엇보다, 나, 총의 구조라든지 모른다. 아마 무기 연성으로 만들 수 없는 것은 아닐 것이지만, 적어도 견본도 아니면 만들 수 있을 생각이 들지 않는다. 뭐, 그것은 향후 한가한 때에라도 만들어 볼까. 다행히, 시간은 한껏, 썩는 만큼 있고. 그렇게, 한작목의 칼집에 죄염을 납도[納刀] 해 본 것이지만―. 『…이것, 야』 아무래도, 그녀…로 좋아. 뭔가 여자아이 같고. 그녀는 마음에 드시지 않았던 것 같다. 무…조금, 미묘하게 칼집의 길이가 맞지 않구나. 칼집 아가리로부터 미묘하게 도신이 나와 버리고 있다. 게다가, 내부의 크기가 맞지 않는 것 같아, 좌우에 흔들면 조금만 달각달각 해 버리고 있다. 까놓아, 죄염의 도신이 길기 위해(때문에) 보통 칼과 같은 발도는 할 수 없기 때문에, 빼든 칼집은 아이템 박스에 끝내는지, 그 자리에 그대로 내던질까 할 생각이니까, 거기까지 열중한 것을 만들 생각도 없지만…이라고 말해도, 이것은 조금, 너무 적당할 것이다. 다음이다. 다음에 가자. * * * 그리고도, 기본의 칼집을 제작한 나였지만…꽤, 이것, 이라는 것이 만들지 못하고 있었다. 죄염은 이제(벌써), 나에게 배려를 해 『…이제(벌써), 좋다』든지 『…이것으로, 괜찮아』든지 전해 오지만, 그녀로부터 새어나와 오는 본심은 아직 납득한 모습은 없다. 여기서 만드는 것을 그만두어도 괜찮지만…그러나 내가 만들어낸, 우리 아이와도 말할 수 있는 존재의 처음의 어리광이다. 들어 주지 않으면, 부모의 긍지가 썩는다는 것이다. -여기까지로 밝혀진 것이지만, 아무래도, 나의 취미와 그녀의 취향이 맞지 않은 것 같다. 제대로한 구조의, 상당히 근사한, 모○한이라든지에 나올 것 같은 느낌의 와이번의 비늘을 사용한 칼집이라든지도 할 수 있던 것이지만, 그다지 마음에 든 모습은 없었다. 흠…뭐, 여자아이 같은 걸, 죄염. 왜일까. 그렇다면, 남자의 나를 좋아할 것 같은 녀석을 만들어도, 기분에 들어가기는 하지 않는가. 로 하면…조금 여자아이를 좋아할 것 같은 느낌의 녀석이라도 만들어 볼까나? …좋아, 그 방향성으로 가자. 나는, 다음의 소재를 손에 들어, 새로운 칼집을 만들기 시작해─. 마왕의 교육칼집:마왕 유키의 작성한, 무기 『죄염』을 위한 선홍색의 칼집. 칼집의 개사리에 칼날이 가르쳐지고 있다. 튼튼한 구조를 하고 있어, 서투른 충격에서는 망가지지 않는다. 품질:A+. 만들어낸 것을 손에 들어, 초롱초롱 바라본다. 오오…좋은 것이 아닌가? 형태로서는 심플하지만, 여기까지 몇개나 만들어 온 덕분에, 구조는 꽤 좋다. 핑크 같은 색의 갑각을 가진 마물의 소재를 사용해 만들었기 때문에, 칼집 전체의 색은 예쁜 선홍색을 하고 있어, 죄염자체의 가지는 홍색의 도신과 잘 맞고 있다. 뭐, 죄염의 (무늬)격은 보통 목조 리나의 것으로, 거기만 색조가 조금 떠 버리고 있지만…다음에 미끄럼방지의 물이 들어 끈에서도 감아 주면 좋은가. 「어때? 엔」 엔, 이라고 하는 것은, 그녀의 통칭이다. 이름의 뒤로부터 취했다. 죄염은 미묘하게 부르기 어려우니까. 그녀를 그 칼집에 납도[納刀] 하고 나서 물으면, 엔은 잠깐 그 칼집의 감촉을 확인하고 나서, 마지막에 수긍과 같은 의사를 돌려주어 온다. 『…매우, 좋다』 옷, 아무래도, 이것은 그녀의 안경에 들어맞은 것 같다. 상당히 진심으로 마음에 들어 주고 있는 모습이 느껴진다. 역시 이 녀석, 여자아이인가. 여자아이는 핑크를 좋아하는 걸. 이 방향성으로 적중이었던 것 같다. 거기에 본 곳, 사이즈에 관해서도 엔에 딱 와 있고, 달각달각도 하고 있지 않다. 좋았다, 어떻게든 그녀도 마음에 들어 주는, 좋은 것을 만들어낼 수가 있던 것 같다. 나는, 만족스럽게 「음음」 (와)과 목을 세로에 흔든다. 「…후후후. 그렇다 치더라도, 아이조차 포로로 해 버리는, 우리 센스의 훌륭함」 이 마왕에 걸리면, 아이의 취미도 확실히 파악이 끝난 상태다. 또 한 걸음, 크리에이티브 마왕에의 길을 전진해 버렸군…. 『…? 어떻게 한, 노?』 「후후, 아무것도 아닌 것이다, 엔이야…다만, 흘러넘칠듯한 우리 재능이 무섭고…」 『…그래』 평상시라면, 이 근처에서 던전의 면면으로부터의 츳코미가 들어가지만…그러나 아직 커뮤니케이션 능력의 부족한 엔은, 텐션이 현저하게 오르고 있는 나의 상태를 봐, 조금 즐거운 듯 하는 감정을 전해 오는 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 122/399 ─ 새로운 거주자 「헤─! 엔짱이라고 말한다! 잘 부탁해!」 「아무쪼록, 네!」 「…응. 잘 부탁드립니다」 이르나와 시가, 그녀들과 같은 정도의 키의 소녀에게 향해, 싱글벙글말을 건다. 그 소녀 쪽은, 무표정하고 평탄한 어조면서도, 어딘가 조금만 즐거운 듯한 분위기로, 그녀들에게 대답을 돌려주었다. 「유녀가 세 명…오겠어, 유마!」 「하?」 「아니오, 아무것도 아닙니다」 수상한 듯한 얼굴을 향하여 오는 레피에 대해서, 무심코 그렇게 외쳐 버린 나는 곧바로 속인다. 의아스러운 모습의 레피였지만, 그러나 곧바로 표정을 손질해, 나――정좌 당하고 있는 나에게 향해, 말을 계속했다. 「…그래서, 저것은 누구면? 어디에서 휩쓸어 왔는지의?」 그렇게 말해 그녀가 가리킨 것은――이르나들과 함께 있는, 보아서 익숙하지 않는 한사람의 소녀. 흑과 다홍색의 2색으로 물들여진 끈의 리본이 사이드에 묶어진, 젖고 까마귀의 날개같이 요염한 흑발. 어깻죽지에 걸릴까 걸리지 않는가 정도까지의 길이로, 단발머리와 같은 머리 모양을 하고 있다. 그 아래에는, 마치 인형과 같이 갖추어진 무기질로 중성적인 용모가 들여다 봐, 그 머리카락과 같은 검은 눈동자로부터는, 거의 감정을 느껴지지 않는다. 그녀의 가늘고 흰 지체는, 선명한 홍색의 일본옷의 일종과 같은 일본식 옷에 휩싸여지고 있어 그러나 그 소매는 무녀 의복과 같이 소매가 길다. 아니, 이것은 어느 쪽인가 하면, 키의 짧은 홍색의 무녀 의복, 이라고 말하는 것이 가까울지도 모르는구나. 전체적으로 일본식 테이스트의, 뭔가 보고 있으면 졸려져 오는 것 같은 인상을 받는 소녀다. 「자, 휩쓸지 않아! 뒤숭숭한 일 말하지 마!」 「호우, 그럼, 누구라고 말하는지의?」 「…이 녀석입니다」 레피의 질문에 나는, 정좌하고 있는 나의 근처에 놓여져 있는 그 무기――죄염을 지시한다. 죄염의 (무늬)격에는, 그녀의 머리카락에 묶어지고 있는 리본과 같은 것이 감겨지고 있었다. 「죄염이었, 구나?」 「…네」 이렇게 (해) 예같이 힐문하는 레피와 힐문되고 있는 나의 두 명의 모습을, 「언제나 자주(잘) 한다 입니다」 (와)과 류가 쓴웃음 지으면서 바라봐, 그리고 레이라가 특히 아무것도 말원왕 한 모습의 싱글벙글 얼굴을 띄워 지켜보고 있다. 저런 새침한 얼굴의 레이라이지만, 저 녀석은 조금 전까지 「호우호우호우─」 라든지 말하면서, 흥미로운 것 같게 쭉 죄염과 소녀 엔의 일을 관찰하고 있었다. 흥미진진으로 눈이 반짝 반짝과 빛나고 있던 그 표정에, 엔이 무서워해 나의 뒤로 숨은 정도다. 실제 나도 조금 무서웠다. 완전히…손질하는 것이 능숙한 녀석. 혹시 왕 하고 있는 모습은, 그 내부에 남아 있는 지식욕을 숨기기 위한 가면인 것은 아닐까. …있을 수 있구나. 「흠, 이상한 일도 있던 것은. 그 무기가 특수한 인테리젠스웨폰이다고는 알고 있었지만…언제부터 실체화하게 되었는지의?」 「아니오, 그…조금 시험해 보면, 생기게 되어서…」 죄염, 엔이, 저렇게 신체를 가져 이르나들과 함께 있는 이유. 그것은, 내가 DP로 출현시킨 스킬 스크롤─ 『의인화』를 죄염에 사용한 때문이다. 스킬 스크롤은, 거기에 써 있는 내용을 뇌내에 모사해, 그 상태로 스크롤로 십분(충분히)마력을 흘릴 수가 있으면, 스킬의 취득이 가능해진다. 그리고, 죄염에는 의사가 있어, 자신만으로 마력을 보유하고 있다. 그러면, 어쩌면 스킬 스크롤을 사용할 수 있을지도 모른다고 생각해, 그리고 밖에 쭉 내 둔다면, 신체를 가져 모두와 함께 있을 수 있는 편이 좋을 것이라고 생각해, 시험삼아 엔의 도신에 스킬 스크롤을 강압해 발동 시켜 보면…뭐, 정말 생기게 된 (뜻)이유다. …무엇인가, 그녀를 위해서(때문에) 칼집도 만들어 버렸고, 아이에게 달콤한 부모같이 되어 있을 생각도 들지만…. 뭐, 뭐, 칼과는 원래 칼집이 있는 것이 보통이며, 그리고 우리 유녀즈나 메이드 씨들에게도, 위험하지 않도록 유용할 것 같은 스킬은 몇 가지인가 기억하게 하고 있다. 이것으로 대등할 것이다. 한사람만 차별하는 것도 불쌍하기 때문에, 이것으로 좋은 것이다. 응. 덧붙여서, 의인화 해 출현했을 때로부터 소녀와 같은 모습을 하고 있는 이 녀석이지만, 실제의 곳성별은 없다. 한 번 그것을 들으며 보았을 때에 「…별로, 어디라도, 없다」 이렇게 말하면서, 자신의 옷을 벗기 시작해 그것을 증명하려고 하기 시작하거나라고 하는 사건도 있던 것이지만, 아무래도 기본적으로는 시같이 남자나 여자도 없는 것 같다. 뭐, 원래 무기니까. 무기물이니까. 남녀 따위 있을 이유가 없을 것이다. 이렇게 말해도 이 녀석, 어떻게 봐도 남자아이인가 여자아이일까하고 들으면 확실히 여자아이의 겉모습을 하고 있고, 취미도 여자아이 같다. 게다가, 우리 집의 유녀 두 명은 엔의 일을 처음부터 여자아이라고 생각하고 있어 엔도 또 그것을 특히 부정할 것도 없었기 때문에, 집에서는 지금부터 엔의 일은 소녀 취급에 될 것이다. 엔도…뭐, 그, 조금 전까지는 어느 쪽도 아닌 신체를 하고 있던 것 같지만, 지금은 『의인화』스킬을 이용해 분명하게 소녀의 신체가 되어 있는 것 같고. 이 근처로부터, 별로 본인도 여자아이 취급을 싫어하고 있는 것이 아닌 것 같고, 『그』는 아니고 『그녀』라고 하는 일로 좋을 것이다. 그리고 의인화의 스킬에 관해서는, 엔이 본체와는 별도로 의인화 한 신체를 가지고 있을 수 있는 것은 지금은 아직 반나절에만, 그 행동 범위도 무기로부터 약반경백 미터 이내인 것 같다. 아직 스킬을 취해 얼마 되지 않기 때문에, 스킬 레벨도 1이고. 이 근처는 어쩔 수 없을 것이다. 의인화 하고 있는 동안은 일정한 MP도 소비하므로, 내가 마물 사냥하러 나갈 때에는, 의인화 하는 것은 조금만 참고 받도록(듯이) 부탁해 둔다. 모처럼 신체를 얻었는데, 그렇게 말하는 것은 조금 미안한 기분이었던 것이지만, 그녀로서는 별로 전혀 상관없다고 해――그렇다고 할까 오히려, 마물 사냥하러 갈 때에는 앞으로도 쭉 자신을 사용했으면 좋으면 조금 주저하기 십상이면서도, 필사적으로 부탁되어 버렸다. 불성실하지만, 과묵하면서도 필사적으로 그녀가 부탁해 오는 모습은, 정직 매우 사랑스러웠던 것입니다. 반드시, 무기로서의 긍지이기도 할 것이다. 만약, 그녀가 싫어한다면…이라든지도 생각하고 있던 것이지만, 앞으로도 나의 주무기는, 부디 엔 한 개로 가게 해 받는다고 할까. 「하…지금의 여기에 사는 어린 아이에게만 만족 할 수 있지 못하고, 자신으로 한층 더 새로운 어린 아이를 만들어 낸다고는…너의 성벽이, 설마 그런 레벨이라고 간파할 수 없었다고는, 나도 경박했는지…」 「그 견해에는 단호히 이의 제기를 한다. 그만두어 주세요, 그 내가 왕변태일 것 같은 말」 「주인…안심했으면 좋습니다! 우리들 메이드대는, 주인이 어떤 주인이라도 쭉 시중드니까!」 「그렇습니다, 마왕님─. 조금 마왕님이 특수한 성벽을 하고 있어져도, 뭐, 남자분과는 그러한 것일 것이고, 우리들은 신경쓰지 않아요─?」 「너희들은 저것이구나. 언제나 나를 긍정하는 체를 해, 완곡하게 나의 일 디스하고 자빠지는구나」 그리고 레이라의 그 남성관은 어디서 기른 것이다. 아니, 잘못되어 있지 않지만 말야. 남자는, 누구든지 잠깐 저것성벽을 1개는 가지고 있는 것이다. 아니, 뭐, 나는 다르지만. 나에게는 그런, 특수 성벽 따위 없습니다. 건전한 남자인 것으로. 로리콘도 아닙니다. 조금 사람보다 허벅지를 좋아하는 ry 「디스…?」 「바보취급 한다는 것」 「아아…뭐, 그런 것은, 없어요?」 「오이, 그 사이는 뭐야? 무엇으로 나부터 눈을 피해?」 젠장, 무슨 메이드다! 라고 할까, 레이라도 쿡쿡 웃고 있는 것이 아니고 뭔가 말해라! 의문, 이라고 우리 집의 메이드들에게 원망스러운 시선을 보내는 나였지만, 그 때, 불합리하게 혼나 정좌를 하게 하고 있는 나의 곳까지, 엔이 그 짧고 흰 다리로 타박타박 접근한다. 「…주, 괴롭히면, 안 돼」 그대로 그녀는, 마치 그 작은 몸으로 나를 지키는것같이, 나의 머리를 안도록(듯이)해 필사적으로 껴안아, 그렇게 말했다. 살짝, 소녀의 달콤한 향기와 아이 특유의 높은 체온이 전해져 온다. 오오…! 좋아, 엔! 이 불합리하고 난폭한 세계로부터, 나를 지켜 줘! 「우응, 다르다! 엔짱! 모두 오빠를 괴롭히고 있는 것이 아니야!」 그렇지만 나의 원군은, 새롭게 나타난 강력한 복병에 의해, 고전을 강요당하는 일이 된다. 「…그, 래?」 「에, 저, 이르나씨」 온 싱글벙글 얼굴의 이르나의 말에, 엔이 무표정하게 귀엽게 고개를 갸웃한다. 「응! 이것, 평소의 일이니까! 오빠와 누나는 서로 잘못이고, 서로 그렇게 장난해 사이좋게 지내고 있어! 그러니까, 방치해 괜찮아!」 「…그래. 그러면, 좋다」 「에, 저, 엔씨」 이르나의 말에 시원스럽게 설득된 엔은, 나부터 떨어지면 그대로 이르나에 이끌려 다시 유녀들과의 놀러 돌아와 갔다. 하, 함락 되었다…! 라고 할까, 무심코 이르나의 말이 심하다! 「훅, 이것으로, 너의 아군은 없어졌군?」 「국…해 있을 수 있을까!! 이런 횡포에, 나는 굽히지 않는다!! 우리 몸은 우리 몸으로 지킬 뿐!!」 그렇게 단언해 나는, 정좌 따위 그만두어 일어선다. 「눗, 너, 정색 선반!?」 「다르구나아!! 정색 란, 나쁜 일을 한 사람이 바로 앉아 뻔뻔스러운 태도를 취하는 것을 말한다!! 그리고 나는 나쁜 일 따위 하고 있지 않다!! 따라서 그 말은 부적절하다!!」 이의 있어! 그렇다고 하는 느낌으로, 정확히 레피를 가리켜, 나는 퍼펙트인 반론을 실시했다. 훅, 정해졌다…! 「그누누, 말꼬리 잡아 있어…! 좋을 것이다!! 반성이 부족하기 때문에 있으면, 내가 직접 반성이라고 하는 말을 너의 뼈에 주입해 줄 때까지!! 승부는 유키!! 여느 때처럼 내기도 실시한다!!」 「천은 꽤, 레피!! 이 흐름으로부터 내가 졌던 적이 있었는지!?」 「흥, 그렇게 말해 있을 수 있는 것도 지금중이다!! 나는, 전회 이긴 승자의 권리를 행사해, 류와 레이라를 포함한 세 명으로 너와 싸우게 해 받는다!!」 「뭐, 뭐!?」 전회는 신경쇠약으로, 우연히 레피가 굉장한 연쇄를 일으켜 져 버린 것이지만…큭, 그것이 여기에 와 원수가 되었는지…! 「엣, 우리들도 합니까?」 「후후후, 즐거운 듯 하네요─」 류는 아무래도 좋지만, 레이라는 곤란하다. 그 유유자적 차분히씨는 그 열매, 아주 머리가 좋다. 보드게임류의 전적에서는, 나는 꽤 패배 횟수가 많아지고 끝내고 있다. 「국…좋을 것이다. 역경에 이겨야만 마왕이라는 것!! 세 명이라면 나에게 이길 수 있다고 하는 그 환상을, 파괴한다!!」 어딘가의 고교생의 결정 대사를 내가 단언한 후, 우리들은 승부를 위한 장소를 정돈하고 나서――그렇다고 해도, 보드에 말을 늘어놓을 뿐이지만――권모술수가 소용돌이치는, 전란의 세계로 내질러 갔다. 그렇게 소란스러운 던전의 모습에, 엔이 조금만 미소를 띄우고 있었던 것은, 끝까지 아무도 깨닫지 않았다. 죄염을 무기인 채로 있게 하는지, 의인화 시킬까로 약 1시간 고민해, 그렇지만 결국 한사람만 무기의 모습인 채라고, 입에는 내지 않지만 반드시 외롭다고 생각할 것이다, 라든지 생각하고 있으면 의인화 시켜 버렸습니다. 반성도 후회도 하고 있지 않다. 사랑스러우니까. 어쩔 수 없다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 123/399 ─ 데이트《1》 「유키, 데이트를 하자」 「오우. …하? 뭐, 뭐라고?」 돌연의 레피의 말에 나는, 적당하게 수긍해 버리고 나서, 당황해 그녀에게 되묻는다. 「무엇은, (듣)묻고 있지 않아로 대답을 했는지? 데이트는 데이트. 나로─와에 가겠어」 「에, 오, 오우. 조, 좋지만…」 데, 데이트인가. 그런가. …오, 안정시키고. 여기서 나한사람이 텐션 오르고 있으면, 뭔가 나만 매우 기대하고 있는 것 같지 않은가. 반드시 그리하면, 이 녀석은 의기양양한 얼굴을 띄워 우쭐거린 것처럼 나를 본다. 그것은, 무엇인가, 조금 화난다. 안정시켜, 기분을 침착하게 한다, 나. 나라면 가능한다. 「그, 그래서? 어디에 가지?」 노력해 태연, 이라고 하는 모습으로, 소리가 들뜨지 않게 주의하면서 그렇게 묻는다. 「으음, 여기로부터 히토츠야마를 넘어, 근처의 산에 가려고 생각한다」 「호우. 산인가. 등산은 즐거운 걸. 차분하고 좋지 않은가」 「? 아니, 별로 오름은 하지 않는다? 목적지까지는 날아 가기 때문의」 아, 뭐, 그렇구나. 자주(잘) 생각하면 우리들날개 있는 것이네. 그러면, 하늘의 데이트적인? 좋지 않아. 좋아해요, 그러한 것. 「-읏, 목적지가 있는지?」 「그렇지. 린산의 오지에 있는 벌들의 둥지다. 거기에 조금 용무가 있다」 …응? 「…벌집?」 「으음. 최근, 그 산의 벌꿀을 먹고 있지 않아 나오는거야. 그 벌꿀을 잡기에 가고 싶은 것은. 뽑아 오면, 그것을 레이라에 요리해 받아, 뭔가 맛있고 자리─를 만들어 받을까하고 생각해」 「…」 「너가 내 주는 감미는 모두 맛있지만. 저기의 벌꿀도 꽤 맛있는 걸 나오는거야. 오래간만에, 먹고 싶지」 그 맛을 생각해 내고 있을 것이다, 더 없는 행복 그런 표정을 띄우는 레피에 대해, 일순간으로 진지한 얼굴에 돌아오는 나. 아아, 응…알고 있었다. 「라고 말하는 것으로 유키, 산에 가겠어」 「…싫다」 급격하게 텐션이 내린 나는, 한 마디 그렇게 단언하면, 그 자리에서 털썩 신체를 옆에 넘어뜨려, 레피와 반대의 방향을 향한다. 「그런!? 왜, 왜는!?」 거절당한다고 생각하지 않았던 것일까, 조금 동요가 느껴지는 소리를 발표해 나의 얼굴의 전에 돌아 들어간 레피에, 나는 다시 털썩 굴러 그녀와 반대를 향한다. 「나, 별로 벌꿀에 흥미 없고」 「조, 좋을 것이다! 이, 이봐요, 내가 이 세계에서 제일 맛있다고 생각하고 있던 벌꿀이 있는 것이야? 너도 절대 마음에 들 것이다!」 라고 다음에 레피는 나의 위에 말타기가 되어, 근처로부터 얼굴을 들여다 봐 오지만, 나는 푸잇 옆을 향해 얼굴을 피했다. 「나, 말하는만큼 달콤한 호기심이 아니고」 「우긋, 그러고 보니 그랬구나…그, 그렇지만 이봐요, 너의 사랑스러운 상대자가 지금, 이렇게 (해) 벌꿀을 바라고 있다? 그러면, 상대자로서는 그 소망을 실현해 주는 것이, 의 올바른 본연의 자세서는 생각하지 않는가?」 이 녀석, 스스로 자신의 일 사랑스럽다고 말하고 자빠졌다. 랄까, 콤비는, 코메디언인가. 「그런 일 해도, 나에게 메리트 없고」 「그, 그러면! 그…이, 이번, 내가 곁잠 해 주기 때문에!」 「너에 따라 잠 되어도 별로, 나에게 좋은 일 없고」 「누가아!?」 조금 얼굴을 붉히고 그렇게 말하는 레피의 말을 쌀쌀하게 거절하면, 그녀는 이상한 소리를 높여 나를 내려다 본다. 그대로 쭉 얼굴을 피하는 나에게, 이윽고 내가 움직이는 관심이 없는 것을 깨달았는지, 용소녀는 「의문…」 (와)과 신음소리를 냈다. 「…모처럼, 오래간만에 두 명인 만큼 될 수 있으면…」 -그 때, 그렇게, 레피가 살그머니 중얼거린 것을, 나의 귀가 파악했다. …아마 레피는 나에게 들려줄 생각 따위 없었을 것이지만, 그러나 마왕의 청력은 매우 날카롭다. 근처이면, 상대의 고동도 들릴 정도로다. 누군가가 중얼거린 소리 정도라면, 여유로 들린다. …혹시 이 녀석, 처음부터 그러한 생각으로 나를 부르고 있었을 것인가. 그러면, 좀 더 말투라는 것이―. …그러고 보니 이 녀석, 서투른 녀석이었구나. 나는 작게 탄식 하면, 복근을 사용해 상체만 일으켜, 나의 허벅지 근처를 타고 있던 레피와 근거리로부터 얼굴을 마주 본다. 「우눗!?」 「…어쩔 수 없구나. 붙어 가 주기 때문에, 대신에 이번, 나의 껴안는 베게[抱き枕]라도 되어 받을까?」 갑자기 움직인 나에게 조금 놀란 소리를 높이는 레피에, 나는 어깨를 움츠려, 힐쭉 웃어 그렇게 말했다. 「껴, 껴안는 베게[抱き枕]…어흠, 뭐, 뭐 좋다. 나는 품이 깊기 때문에. 너의 그것 정도의 요망은, 실현되어 주어도 좋을 것이다」 조금 전의 나같이, 노력해 태연하게 말한 표정을 띄우면서도, 그러나 흠칫, 흠칫, 라고 작고 꼬리를 반응시키는 알기 쉬운 레피의 모습에, 나는 웃으면서 그녀의 손을 잡아, 함께 일어섰다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 124/399 ─ 데이트《2》 따뜻하게 쏟아지는 태양의 빛. 뺨에 접해, 어깨에 닿아, 이윽고 뒤로 흐르고 떠나 가는 마음이 좋은 바람. 시선을 내리면, 눈아래에는 웅대한 자연이 어디까지나 퍼지고 있어 햇빛을 반사하는 파랑의 호수, 바람에 흔들리는 초원의 풀꽃, 깊은 골짜기의 밑바닥을 요란하게 흐르는 강 따위가 시야에 뛰어들어 온다. 이전, 이 근처에 생물은 거의 눈에 띄지 않았던 것 그렇지만 레피가 집에 깃들이기 시작하고 나서 한동안 지나 있기 (위해)때문인가, 호수의 논두렁에서 물을 마시는 사슴과 같은 동물이나, 넓은 초원에서 한가롭게 하고 있는 모습의 말 따위, 드문드문 자연계의 일도 보여진다. 그것들의 모두가 합쳐져, 조화를 이루어, 마치 한 장의 회화와 같은, 무심코 눈시울이 뜨거워져 버리는 광경이, 거기에는 퍼지고 있었다. -언제나 생각하는 것이지만, 하늘을 나는 것에는 터무니없는 쾌감이 있다. 이카로스가 납의 날개를 만들어 하늘을 목표로 해, 라이트 형제가하늘에 대한 터무니없는 정열을 태운 것도, 지금이라면 잘 아는 이야기다. 반드시, 전생의 비행기나 헬리콥터의 파일럿들도 모두, 결코 형용할 수 없는, 하늘에의 끝없는 생각을 안고 있던 것일 것이다. 다만 나는 일에 쾌감을 느끼면서, 슬쩍 시선을 옆에 보내면, 흑과 적흑의 2대의 날개로 하늘을 나는 나의 근처에는, 빛나는 은빛의 머리카락을 나부끼게 해 같은 은빛의, 마치 정밀한 조각과 같이 아름다운 날개를 약동 시키는 레피. 그녀가 날고 있는 모습만은 정말로, 평상시─등타용의 모습으로부터는 상상 할 수 없을만큼 장엄해, 미려해, 무심코 시선이 빨려 들여가 버릴 것 같게 된다. …이 모습을 볼 수 있었을 뿐이라도, 따라 온 보람은 있었는지도. 「무? 무엇은, 그런 초롱초롱 내 쪽을 봐. 무심코 넋을 잃고 보고에서도 해 버렸는지?」 「네네. 예뻐 레피」 「엣, 아…그, 그런가…」 오이, 너가 농담을 하기 시작했기 때문에 말한 것이다. 그만두어라, 그런 얼굴을 붉힐 수 있으면, 여기도 상태가 이상해질 것이다. 「그, 그래서? 린산이라고 말했지만, 어떤 것이 목적지인 것이야?」 속이도록(듯이) 그렇게 말한 나의 말에, 레피도 곧바로 올라타는 대답한다. 「으, 으음. 이미 보이고 있겠어. 저것이다」 그렇게 말하면서 그녀가 가리킨 것은, 눈앞에 퍼지는 큰 산맥 안에서, 유난히 해발의 높은 산. 그 꼭대기는 구름을 여유로 관통하고 있어 날고 있는 나부터 해도 끝을 보는 것이 할 수 없다. 멀리서에서도 잘 들여다 보고 있었지만…이렇게 (해) 가까워져 봐도, 굉장히 산이다. 「이전농이 살고 있었던 것이, 그 산의 정상이구먼」 「헤에…조금 보고 싶구나. 이봐, 조금만 거기, 안내해 주지 않는가?」 「아무것도 하지 않는다? 다만 바위 표면이 퍼지고 있을 뿐으로는」 이상한 것 같게 그렇게 말하는 레피에, 나는 웃어 대답한다. 「보고 싶다, 너의 살고 있었던 곳」 「…뭐, 뭐, 너가 그렇게 말한다면, 좋을 것이다. 안내해 주기 때문에, 늦지 마?」 「앗, 어이!」 왜일까 조금만 뺨을 붉혀, 나는 스피드를 올린 레피에, 나는 당황해 뒤를 뒤쫓아 갔다. * * * 「하…하…간신히 도착했는지」 그대로 레피의 안내에서, 구름을 관통해, 벌써 우리들은 산의 정상 부근까지 겨우 도착하고 있었다. 「무엇은, 이제(벌써) 지쳤는지?」 「짊어지지만, 응일 것이다…여기, 공기 얇기 때문에…」 기가 막힌 모습의 레피에, 나는 격렬하게 호흡을 반복하면서, 대답한다. 역시, 상당히 고공이기 (위해)때문인가, 여기는 공기가 매우 얇다. 이런 고도까지 온 것은 처음이었던 것이지만, 신체가 격렬하게 산소를 요구하고 있는 것을 알 수 있다. 랄까, 반대로 레피는 무엇으로 응으로 하고 있을 수 있다. 역시 저것인가. 하늘을 세력권으로 하는 용족이니까, 근본적인 곳에서 신체 구조가 다를까. 부럽다. 나도 하늘에 순응한 신체를 갖고 싶다. 이렇게 말해도 뭐, 이 신체도 높은 곳에 조금씩 순응은 해 와 있는 것 같아, 숨은 갖추어져 오고 있지만. 과연, 마왕의 신체다. 하지만, 다음에 종족 진화하면 고공에 여유로 견딜 수 있는 신체를 부탁한다. -이윽고, 거대한 정상에 겨우 도착해, 그 일각에 있는 바위 밭으로 물러난다. 여기까지 오면, 근처는 거의 구름 밖에 보이지 않고, 때때로 그 틈새로부터 지상의 모습이 들여다 본다. 「여기가, 레피가 살고 있던 곳인가…」 나는, 주위의 모습을 바라보면서, 절절히 그렇게 중얼거렸다. 「말한 대로, 특히 재미도 아무것도 없는 장소일 것이다?」 어깨를 움츠려, 그렇게 말하는 레피. 이 근처는 기본적으로 갈색의 바위 표면이 보이고 있어 여기저기에 용형태때의 레피와 같은 정도의 사이즈의 바위가 뒹굴뒹굴 구르고 있다. 크기만은 압권이지만, 재미, 라고 하는 점은, 확실히 그다지 느껴지지 않는 살풍경한 경치다. 하지만―. 「-그런데도, 나는 여기에 올 수 있어서 좋았어요」 레피가, 스스로 살기 쉽게 가공했을 것이다. 테이블 대신인가, 전적으로에 가공되고 있는 바위나, 숙소 대신해답게 레피의 용형태때의 신체에서도 푹 들어가 버릴 것 같은, 융통 뽑아지고 있는 거대한 바위. 자주(잘) 보면, 레피의 것이라고 생각되는 은빛의 비늘이나 날카로운 송곳니가 근처에는 흩어져 있어 그것들은 지금 빛을 잃지 않고, 태양의 빛에 반사해 반짝 빛을 발하고 있다. -여기에는, 레피의 생활의 궤적이 남아 있다. 그 상태를 보는 것은, 뭔가 매우 감개 깊고, 말에 형용 하기 어려운 이상한 기분이 가슴 깊은 곳으로부터 솟구쳐 온다. 「그런가?」 이쪽을 향해 물어 오는 레피에, 나는 다만 작고 끄덕 수긍한다. 「아아」 「…후후, 그런가」 근처에 서는 레피도 또, 말 없이 그렇게 대답을 하면, 조금만 웃어, 딱 나의 팔에 머리를 맡겼다. * * * 「…아와 레피씨랑. 이것은?」 그대로, 조금만 레피의 원거처의 탐색을 하고 있던 나였지만, 평인 정상과 달리, 갑작스러운 경사가 되어 있는 산의 측면으로, 그것들이 구르고 있는 일을 알아차린다. 「무? 아아, 그것인가. 나에게 도전하기 위해서(때문에), 일부러 이 산까지 올라 온 바보들의 말로구먼」 -거기에 있던 것은, 소탈하게 팽개칠 수 있던, 몇 개 이상의 무기나 방어구들. 모두 상당히 풍화 하고 있지만, 안에는 상당한 잘 드는 칼도 있는 것 같고, 아직도 미려한 은빛을 발하는 검이나 창이 있는 것을 간파할 수 있다. 분명하게 인간 사이즈가 아닌 방어구 따위도 있지만…역시, 그러한 종족도 있는 것인가. 보고 싶은 곳이다. 이만큼의 장비가 있어, 그러나 그 장비자의 뼈가 눈에 띄지 않는 것은…아마, 벌써 흙에 돌아갔을 것이다. 「하─…상당히, 바보 같은 녀석들이 많다…」 그 장비류는, 작이라고 바라본 것 뿐으로, 수백은 여유일 것이다. 즉, 수고인 일로, 그 수백의 바보들은 이런 공기의 매우 얇은 산정까지 히코라 말하면서 땀을 흘려 올라, 그리고 어이없게 레피에 살해당해 간 (뜻)이유다. 「아무래도 한시기, 나의 피를 마시면 불로 불사가 되어, 최강의 육체를 손에 넣을 수 있는, 라든지 말하는 유언비어가 인간 세상이나 마계에서 흐른 것 같고의. 그 무렵은 정말, 그 누구라도 덤벼 들어 오기 때문에, 매우 음울한 시대였다」 상당히벽역 한 모습으로, 근처의 은발의 소녀는 그렇게 말했다. …뭐, 피를 마시면, 이라는 것은 엉터리일지도 모르지만, 레피의 비늘이나 송곳니라면, 사상 최강의 무기라든지 방어구를 만들 수 있을 것 같구나. 거기에 전생에서도, 신비적인 것─예를 들면 인어나 갓빠, 텐구라든지의 고기를 먹으면 불로 불사가 된다든가라는 전설이 있던 정도이고, 그런 소문이 퍼졌던 것도 모르지는 않다. 「갖고 싶었으면 전부 가져 가라」 「엣…좋은 것인가?」 「원래 나의 것은 아니고, 라고 할까 나에게 있어서는 단순한 쓰레기이니까 여기에 방치한 (뜻)이유이고. 안에는 상당한 잘 드는 칼도 있다고 생각하겠어. 뭐, 나의 비늘에는 어느 무기도 상처 1개 붙이지 않을 수 없었지만의!」 후훈, 이라고 조금 우쭐해하는 얼굴을 띄우는 그녀에게, 쓴웃음을 흘린다. 「…그러면, 뭐, 사양말고 받아 갈까」 「으음. 창세」 나에게는 죄염이 있기 때문에 사용하는 일은 없겠지만…뭐, 무엇인가, 보기에도 전설의 무기, 라고 하는 느낌의, RPG 종반으로 나올 것 같은 몇 가지인가의 무기나 방어구는, 향후의 참고로 하기 (위해)때문에 남겨 둔다고 하여, 그 이외의 물건은 던전 영역에 가지고 돌아가는 대로 DP로 변환한다고 하자. 후후후, 이전의 도적 퇴치때에 얻은 금은 재보도, 상당한 DP가 되었고, 이것을 전부 변환하면, 새로운 부하로 할 예정의 4마리도 여유로 소환 할 수 있는 것이 아닌가? 즐거움이다. 역사적 가치? 그런 것은 모릅니다. 나는 사욕의 한계를 다하는 마왕인 것으로, 값의 것은 모두 돈으로 바꾸어 버립니다. 원망한다면, 이런 곳까지 척척 버린 자신들을 원망하는 것이다, 무기의 장비자들이야. 「아─, 으음…레피」 「무엇은?」 「그 근처에 눕고 있는, 그…레피의 비늘이라든지 송곳니라든지, 받아도 괜찮은가?」 「무? 별로 상관없지만?」 그런 것, 무엇에 사용하는지? 라고 시선으로 물어 오는 레피에, 나는 뺨을 긁적긁적 하면서 대답했다. 「오래 전부터, 이르나들의 호신용의 단검으로도 만들어 줄까하고 생각해 있었다하지만, 레피의 소재라면, 모두를 절대로 지켜 주는 굉장히 단검을 만들 수 있을 것 같으니까. 게다가, 그…나도, 갖고 싶고」 상대의 신체의 원일부를 갖고 싶은 등, 대단히 얀데레적인 발상이라고 스스로도 생각하므로, 조금 마지막 근처만 소곤소곤 작은 소리가 되어 버린 것이지만, 레피는 제대로나의 말을 (듣)묻고 있던 것 같고, 조금 부끄러운 듯한 표정을 띄운다. 「그, 그런가…으, 으음, 당연하지. 신철강보다 딱딱한 나의 비늘에, 그리고 거기에 유일상처를 붙일 수 있는 나의 송곳니이니까. 그것은 이제(벌써) 굉장한 무기가 완성될 것이다. 그렇게 말한다면, 사양하지 않고 모두 가져 가라. 그것들도, 지금의 나에게 있어서는 단순한 쓰레기다」 「아아, 고마워요! 굉장한 것 만들어 주기 때문에, 봐라!」 좋아, 어차피라면, 그 전설 같은 무기나 방어구들도, 레피의 소재에 혼합해 버리자. 나의 메인 무기는 죄염으로부터 변경할 생각은 없지만, 그래서 만든 단검을 한 개지와 공물등 좋은들, 엔도 슬퍼하지 않을 것이다. 게다가, 이만큼 양이 있으면, 레피도 포함하고 우리 던전의 면면 전원에게, 갖춤의 단검이라든지 만들어 줄 수 있을 것 같으니까. 그것도, 최강의 단검이다. 위험한, 즐거워지기 시작했다. 레피에 예를 말하고 나는, 내심의 울렁울렁을 은폐도 하지 않고, 장비류나 레피의 소재를 아이템 박스에 던져 넣기 시작한다. 바로 그 은발의 소녀는, 약간 기가 막힌 모습이면서도, 그러나 상냥함의 엿보이는 표정으로, 쭉 나의 일을 지켜보고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 125/399 ─ 데이트《3》 그 후, 레피의 원거처의 탐험을 끝내, 생각하지 않는 좋은 소재에 기분을 자주(잘) 하면서, 본래의 목적인 벌꿀 탐색으로 돌아온다. 「레피가 요구하는 그 벌꿀은, 대개 어디서 손에 들어 오지?」 근처를 나는 그녀로, 그렇게 묻는다. 「둥지의 장소 자체는, 내가 매회반 부수게 하는 것으로 바뀌지만, 뭐, 특징이 있기 때문에 곧바로 안다」 그런가…그 근처는 나는 모르기 때문에, 레피에 맡길 수밖에 없구나. 벌의 습성이라든지 모르고. 뭐, 에서도, 이렇게 (해) 레피의 덕분에 좋은 것이 손에 들어 온 것이다. 나도 그녀를 위해서(때문에) 기합을 넣어 벌꿀을 뽑지 않으면. 「소, 노력할까!」 「오, 무엇은, 기합이 들어가고 있는 거야?」 「아아. 레피의 덕분에 좋은 몬 손에 넣었기 때문에. 나도 노력해 벌꿀 채취하겠어」 「후후, 그런가. 의지하고 있겠어. -웃, 으음. 찾아냈어」 「엣, 이제(벌써)?」 -그대로 레피에 이끌려 활공 하면서 나온 것은, 산속에 있는 벼랑아래. 그 앞에는, 호수까지는 가지 않은 것의 적당히 큰 연못이 있어, 어떤 (뜻)이유인가 그 연못의 물은 황금빛에 빛나고 있어, 주변에 달콤한 향기를 흩뿌리고 있다. 이 향기는, 어쩌면…. 「이것은, 혹시…」 「으음. 이것이――벌꿀연못이다」 이 달콤한 향기에, 레피는 행복한 얼굴을 하면서, 그렇게 말했다. 「…벌꿀이라는 것은 나, 벌집으로부터 얻는다고 생각하고 있던 것이지만」 그 연못으로부터 감돌아 오는 향기는, 바야흐로 핫 케익에 발라 자주(잘) 먹는, 벌꿀의 그 향기였다. …이세계는, 벌꿀이라는 것은 연못으로부터 얻습니까. 절구인가. 「뭐, 그렇지. 그 녀석들은 둥지에 적절한 장소를 찾아내면, 거기에 꿀을 모아두기 위한 연못을 만든다. 이것이 그러면의」 …과연. 상당히 호쾌한 둥지 만들기를 하는군요, 이세계의 벌씨들은. -마떼차. 이렇게 해 지면에 구멍을 뚫어 연못을 만들어, 거기에 이런 양의 벌꿀을 모아두는 벌이라는 것은, 도대체 얼마나의 크기인가. 그리고, 그 중요한 벌의 모습이 눈에 띄지 않으면, 벌집인것 같은 것도 발견되지 않는다. 「…아─, 와 레피씨랑. 그, 연못의 주인은 어디에 가(오)시기 때문에?」 흠칫흠칫 물으면 레피는, 힐쭉 미소를 띄워 이쪽을 올려보았다. 「의지하고 있겠어, 유키」 라고 그녀가 조금 전과 같은 말을 말하는 것과 동시에, 어디에서랄 것도 없고 분, 이라고 하는 무수한 날개소리가 귀에 뛰어들어 온다. 동시, 색적 스킬이 이쪽에 대한 커다란 해의를 전해 온다. 당황해 그 방향으로 얼굴을 향하면―― 나의 시야에 뛰어들어 온 것은, 조금 상상하고 있었던 것보다 구별을 분명히 한 사이즈의, 벌. 구체적으로 말하면, 한마리 한마리가 대형 오토바이 정도의 사이즈라고 한다, 대단히 장난치는 크기의 벌이다. 그 꼬리로 보이는 바늘 따위, 이미 란스의 영역이다. 그것이, 정면의 벼랑의 중턱[中腹]에 있는 큰 횡혈으로부터, 큰 떼가 되어 바글바글 기어 나와 와 있다. 「춋, 뭐야, 이것, , 에엣!?」 혼란해 말로 할 수 없는 말을 토하는 나. 아마도 그 벼랑의 횡혈[橫穴]이 둥지일 것이다. 얼마나 중에 막히고 있던 것이다, 라고 말하고 싶어지는 것 같은 수가 자꾸자꾸 튀어나와, 적의 노출로 일직선에 이쪽에 향해 온다. 「그러면, 나는 벌꿀 채취하기 때문에, 그쪽의 상대는 부탁했어」 「뭐, 뭐, 진짜인가!?」 한가한 어조로 그렇게 말해, 흙으로부터 일순간으로 유리병을 만들어 내 희희낙락 해 벌꿀 채취를 시작한 레피에, 나는 당황해 아이템 박스를 열어, 안으로부터 죄염을 꺼낸다. 『…응. 차례?』 「아아!! 엔, 부탁한다!! 최대 화력이다!!」 순간에 마력을 가다듬으면 나는, 그것을 죄염으로 흘려 넣어 마술 회로를 기동했다. 엔에 관해서이지만, 기본적으로 그녀의 전투에 있어서의 취급 방법은 이전과 변함없다. 다만, 그녀 자신이 명확하게 의사를 가지게 된 덕분인가, 내가 마력을 흘려 넣고 나서, 마술 회로는 아니고 스킬이 된 『홍염』의 발동까지 필요로 하는 시간이 꽤 빨리 되었다. 더해 그녀 자신이 마력을 가지고 있기 위해서(때문에), 내가 마력을 흘리지 않고도 5분 정도이면 『홍염』을 발동계속 시키는 것이 가능해져, 발생시킨 불길의 제어도 이전과 비교해 상당히 편하게 되어 있다. 그리고――그 발생시키는 불길의 범위에 대해서도, 제어가 편하게 되었기 때문인가, 상당한 범위에 넓히는 것이 가능해지고 있다. 내가 제일 최초로 달려들어 온 벌자식의 동체를 두동강이로 하는 것과 동시에, 그 녀석의 신체로부터 거대한 굉염이 발생해, 달려들어 와 있던 벌들을 뒤섞음으로 해 불타오르게 한다. 그온, 이라고 솟아오르는 열기가, 근처의 온도를 급상승시켜, 전신으로 열을 느낀다. 효과는 발군인 같아, 마치 맹렬한 회오리와 같은 그 굉염에 말려 들어간 벌들이, 포트포트와 신체를 태우면서 떨어져 간다. 으음, 역시 『해 타입』은 『의 타입』에는 이길 수 없는 운명인 것 같다. 「좋아! 역시 벌레에는 불이 제일 --우옷!? 위험햇!?」 불길을 우회 했을 것이다, 어느새인가 옆에 가까워져 와 있던 벌의 내지른 꼬리의 바늘을, 킨, 이라고 죄염을 사이에 끼워 방어해, 답례에 그 목을 휙 날려 준다. 후…지금 것은 조금 위험했지만, 이지만 이 정도라면―. 「아, 그렇지. 기 녀석들의 바늘은 조심해라. 매우 날카롭고, 철정도라면 여유로 관철할 뿐만 아니라, 맹독 소유이니까. 스치기라도 하면, 지금의 너라면 십분(충분히)도 하지 않고 죽어 버리겠어」 「그것을 먼저 말해랏!!」 어떻게든 될 것 같다면 여유새기고 있었지 않은가!! 하지만, 조금 전의 나와 엔의 진심의 굉염으로, 적의 수는 상당히 깎을 수 있었을 것이라고, 벼!? 아무래도, 내가 레피에 츳코미를 넣고 있는 동안에, 한 덩어리가 되어 불길의 소용돌이안을 빠져 나간 것 같다. 벌의 큰 떼는 지금 건재해, 우선 공격 목표를 무기를 가지는 나에게 정한 것 같고, 내 쪽인 만큼 그 큰 떼가 덤벼 들어 온다. 바글바글 벌레가 모여 온 나머지도 기색이 나쁜 광경에, 나는 섬칫 소름을 서게 하면서, 꼬리의 공격을 주의해, 『홍염』을 마구 사용해 요격 해 나간다. 「오왓, 큭!」 「기 녀석들, 내가 심하게 둥지를 마구 부수어 벌꿀을 빼앗아 간 것이니까, 자꾸자꾸 학습해, 상당한 지능을 가지게 되어서 말이야. 아니, 살아났어요. 전멸 시키면 이제 벌꿀이 얻지 않게 되기 때문에, 언제나는 시간을 걸어 발로 차서 흩뜨리고 나서 벌꿀을 빼앗아 간 것이지만, 너가 상대 해 주고 있는 덕분에 상당히 채취가 편하구먼」 「너, 이!! 이 녀석들이 소용없게 연계 좋은 것, 너의 탓인지!!」 한마리가 돌진하는데 맞추어, 좌우 모두로부터 나에게 도망갈 장소가 없게 동시에 공격해 오거나 아군의 배후에 숨어, 마치 암살자같이 틈을 봐 공격해 오거나. 게다가, 무리로 생활 하는 생물인 고인가, 벌들의 통솔은 일사불란한다고 하는 표현이 딱 와서, 비록 아군이 죽든지, 그 보조를 어지럽힌다고 하는 것이 전혀 없다. 레피의 말하는 대로, 매우 지능이 높고, 전체로 한마리의 생물과 같은 인상을 받는다. 완전히, 싫게 되는 적이다. 라고 할까, 우선 무엇보다 이 사이즈에 벌레에 모여들어진다는 것이, 너무나도 기분 너무 나쁘다. 조금 전부터 소름이 멈추지 않는다. 아아, 위험하다. 진짜로 벌레 싫게 된다. 벌레 절대 죽이는 맨이 되어 버린다. 「카카, 우리 상대자야, 나를 위해서(때문에) 그쪽은 부탁했어」 「상태의 좋을 때만 상대자라든지 말하고 있는 것이 아니야!!」 「아, 그것과, 좀 더 저 편의 (쪽)편으로 해 줘. 너무 근처에서 싸워지면, 벌꿀에 불순물이 섞인다」 「어디까지나 벌꿀 우선이나 이 녀석!?」 젠장…그러나, 노력한다든가 말해 버린 것은 나이니까…몇분전의 나의 똥싸개놈! 그것과 레피, 우리 집에 돌아오면 기억해라! -그 뒤도 나는, 지면을 누워, 하늘을 날아, 전신을 사용해 벌들과 계속 싸운다. 땅에 떨어진 녀석들의 시체도 수십은 듣지 않지만, 그러나 아직도 하늘을 날아다녀 나에게 덮쳐 오는 적은 아직도 그 배이상 있는 것이 현상이다. 「이봐, 레피씨랑!! 아직입니까!! 아직 채취 끝나지 않습니까!!」 「좀 더는, 좀 더…응뭇, 역시 이 벌꿀은 최고로 맛있는 것」 「너, 무슨먹고 자빠진닷!? 그런 일 하지 않고 빨리 도울 수 있는이나!!」 「오? 그렇지만 좋은 것인지의? 좀 더 나를 존경한 태도를 취하지 않아와 채취가 오래 끌어 버리겠어?」 「네, 거짓말입니다!! 아름답고 아름다운 레피님!! 약졸 되는 이 몸을 위해서(때문에), 그 힘을 보여드려 주실 수 없을까요!!」 「뭔가 기분 나쁘기 때문에 싫다」 「너네에엣!?」 필사적인 나의 모습에, 레피는 한 바탕 유쾌한 것 같게 웃으면, 간신히 허리를 올려, 이런 이런하고 말하고 싶은 듯한 표정을 띄운다. 그 얼굴에 굉장한 울컥하지만, 그러나 지금 뭔가를 말하면 방치될 것 같은 생각이 들므로, 긱과 이를 악물는 말이 새는 것을 참는다. 「완전히, 어쩔 수 없는 것. 어떤 것, 어쩔 수 없는 너를 위해서(때문에), 이 내가 패용의 힘의 일부를 보여 줄까의」 「뭐든지 좋으니까 빨리 해!!」 비명 섞임에 내가 외치면, 굉장한 패류님은 문득 겁없는 미소를 띄우고 나서 입을 크게 벌어져, 그리고―. 「가아아아!!」 -빔이었다. 그녀의 입에 막대한 마력이 모였는지라고 생각한 다음의 순간, 나의 눈에 비친 것은, 그녀의 입으로부터 발사되는, 매우 굵은으로, 스페시○무 광선 압도하는, 그리고 문자 그대로의 『는 누에 없어지지 않아』. 공기를 떨게 할 정도의 굉음. 무심코 양손으로 귀를 막는다. 빔을 먹은 벌은, 뜬 숯이 되기는 커녕 이미 존재를 완전하게 소멸시켜, 그 배후에 있던 벼랑도, 도려내졌는지같이 대부분이 원상에 소실해, 제일 저쪽 편으로 푸른 하늘이 보이게 된다. 그리고 그 『는 누에 없어지지 않아』의 여파를 먹은 벌도 또, 직접 공격을 받았을 것이 아닌데도 관계없이, 크게 날아갔는지라고 생각하면 그대로 땅에 떨어져 쫑긋쫑긋 경련해 움직이지 못하게 된다. 혹시, 빔으로부터 소닉붐에서도 나와 있을까. 완전하게 사멸했을 것이 아닌 것 같지만…레피의 일격만으로, 우리들 이외에 그 자리에 움직이는 사람은 없어지고 있었다. 「훗훗후, 보았는지, 유키. 이것이 용족의 최대로 해 최강의 공격, 『용의 포효』는!」 의기양양한 얼굴을 띄우는 패용님에게, 나는 근처의 참상을 봐 무심코 진지한 얼굴이 되어 버리면서, 입을 열었다. 「…그 공격이 굉장한 것은, 잘 알았다. 하지만, 레피」 「무엇이다」 「그 공격을 최초부터 발하면 좋았기 때문에는?」 「뭐, 그렇다. 내가 불렀을 때, 너가 쌀쌀하게 거절한 것이니까, 조금 아픈 꼴을 당하게 해 줄까하고」 「역시 개인적 원한 섞임이었는가!!」 나의 혼신의 절규는, 푸른 하늘에 어디까지나 울려 퍼져 갔다. * * * 「읏…만…나는 구, 응읏!」 요염한 허덕임. 하, 하, 라고 열이 가득찬 한숨이, 나의 귀청을 간질인다. 「유, 유키, 내가, 내가 악인가, 읏! …나빴다. 그러니까, 그, 그 손을, 앗, 노, 놓아 주지 않은가? 부, 부탁한다」 「아아…최고의 껴안는 베게[抱き枕]다, 이건」 「유, 유키? (듣)묻고 있을까? 응웃, 드, , 듣고 있다면, 하읏…반응, 해 주지 않은가?」 「듣지 않기 때문에 반응하지 않는다」 「유키!?」 뺨을 붉게 해, 글썽글썽 하면서 간원 해 오는 레피를 완전하게 무시 해, 나는 그 날개에 손가락을 기어가게 해, 그 감촉을 최대한으로 즐기려고, 동글동글 얼굴을 날개중에 묻는다. -벌꿀 채취를 끝낸 밤, 나는 「그렇다, 레피. 가끔씩은 날개의 손질 해 주기 때문에, 내 봐라」 (와)과 그녀를 속여 날개를 출현시켜, 그리고 그 상태로 복수를 위해서(때문에) 껴안는 베게[抱き枕]로 해, 이불 위에서 이 녀석의 날개를 마구 만지작거리고 있었다. 날개는 기본적으로 출납 자유롭지만, 그러나 타인에게 접해지고 있으면, 감각이 조금예민이 되어, 끝낼 수가 없게 되는, 라는 것을 실체험으로 알고 있다. 지금의 내가 마구 손대어, 좋아하고 있는 레피에서는, 끝내고 싶어도 능숙하게 날개를 수납하는 것이 할 수 없는 것이다. 「어디어디…으음, 이 꼬리의 촉감도, 꽤 기분 좋다」 「아웃, 꼬, 꼬리를 부비부비 하는구나…!」 「알았다. 그러면 날개의 (분)편 만지작거린다」 「히웃, 그, 그쪽은 좀 더 안되지 아!」 그렇게 나는, 잘 때까지의 사이 쭉, 눈물고인 눈으로 신체를 달아오르게 하는 그녀를 곁눈질에, 레피베개계속을 즐긴 것 였다―. 그러고 보니 뽑아 온 벌꿀은, 매우 맛있었던 것입니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 126/399 ─ 한화:유녀들의 하루《1》 「너, 너의 탓으로, 결국 어제 거의 잘 수 없었던 것이다! 너가 잠든 뒤도, 자면서 쭉 나의 날개에 손가락을 기게 하고 있던 탓 나오는거야!!」 「이봐요, 저것이다. 자고 있을 때조차 쭉 만지고 있고 싶어지는 것 같은, 그런 최고의 촉감이었던 것이야, 반드시. 오히려 그 만큼 훌륭한 날개를 가지고 있다고, 기뻐해야 한다」 「누, 그, 그런가라고, 속여지고 로부터!?」 「오빠, 누나라고, 응, 듣지 않아. 레이라 누나! 외유에 갔다옵니다!」 「말해 키마스!」 「이봐요, 엔짱도!」 「…응. 갔다온다」 이르나에 촉구받아 바로 요전날 던전의 새로운 거주자가 된 엔이, 무표정해 그렇게 말한다. 그런 유녀들의 모습에, 레이라는 흐뭇한 생각으로 대답했다. 「우후후, 네, 잘 다녀오세요―. 초원으로부터 먼저 나와서는 안 되기 때문에―?」 레이라의 말에, 이르나와 시가 건강 좋게 대답을 해, 엔이 작게 수긍해, 그대로 유녀들은 진알현실에서 성으로 나갔다. * * * 「…오─」 「후후, 굉장하지요, 오빠의 성!」 성을 일망 할 수 있는 정면으로 나와, 성의 (분)편을 올려본 엔이, 무표정하면서도 감탄한 모습을 얼굴에 띄운다. 그런 그녀의 모습을, 이르나는 조금 우쭐해하는 표정으로 응시한다. 오늘은, 엔에 성의 안내를 하기 위해(때문), 그녀들은 초원 에리어로 나와 있었다. 엔은 자주(잘) 유키에 이끌려 밖에 나가지만, 그러나 무기의 그 크기와 칼집이 없었던 까닭에, 운반할 때는 대개 언제나 아이템 박스에 넣어지고 있어 던전 내부의 모습을 본 적이 없었던 것이다. 최근에는 유키가 칼집을 만들었으므로, 아이템 박스에 넣지 않고 손으로 가져 그대로 운반하는 일도 많아진 것 그렇지만 그런데도 보이는 범위는 유키가 움직인 범위만. 모처럼 자신으로 어디에라도 갈 수 있는 신체를 얻은 것이니까, 여러가지 안내해 줘, 와 조금 전에 유키로부터 말해지고 있어 물론, 이 안에서 자신이 제일 누나라고 생각하고 있는 이르나가 그것을 거절할 리도 없고. 유키가 밖에 나오는 용무가 없다고 말한 오늘, 이렇게 (해) 그녀를 동반해 성이 있는 초원 에리어로 나온 것이다. 말없이 매료되고 있는 소녀의 옆에서, 이르나도 또, 목이 아파지는 정도 굽히지 않으면 위가 안보이는, 눈앞에 퍼지는 거대한 성을 올려본다. 그녀가 오빠와 그리워하는 인물은, 정말로 굉장한 사람이다. 이런, 옛날 이야기에 나오는 것 같은 성을, 하루 만에 세워 버리니까. 그리고――그것을 도운, 그녀의 세 명 있는 누나의 안에서, 가장 그리워하고 있는 소녀도. 그 두 명이, 다른 사람들과는 조금 다른, 라는 것은, 어리면서 이르나도 잘 이해하고 있었다. …그들의, 이상한 사람 상태도 포함해. 서로 닮은 사람끼리씨인 것이구나, 라고 이르나는 평소 생각하고 있다. 오늘 아침은, 그들은 같은 이불에 들어가 늦게까지 자고 있었기 때문에, 사이 좋고 부럽구나, 라고 이르나는 생각하고 있던 것이지만, 두 명이 일어났을 때에 시작한 것은 왜일까 말싸움이었다. 함께의 이불에 들어가 자는 정도니까, 이르나의 아버지와 어머니가 하고 있던 것처럼, 쭉 싱글벙글얼굴을 마주 봐 사이좋게 지내고 있으면 좋은데, 라고 의문으로 생각하는 것이 많았던 이르나였지만, 박식해, 빈둥빈둥 하고 있어 매우 상냥한 레이라 누나와 조금 덜렁이이지만, 건강해 함께 놀고 있으면 즐거워져 버리는 류 누나에게, 「저것은 저것으로, 두 명은 사이좋게 지내고 있습니다」 「사랑의 형태는 여러가지!」 이렇게 말해져, 그렇게 깊게 이해했을 것은 아니었던 것이지만, 뭐 확실히 두 명이 사이가 좋다고 하는 것은 보고 있으면 아는 것으로, 그런 것일거라고 왠지 모르게 이해하고 있다. 라고 이르나가 자랑의 오빠와 누나의 일을 생각하고 있으면, 엔을 한가운데에 끼워 반대 측에 있던 시가, 무언가에 깨달은 것처럼 돌연옆을 향해, 소리를 높인다. 「악, 레이! 루이! 로!」 같은 방향에 이르나가 얼굴을 향하면, 거기에 있던 것은, 반투명으로, 푹신푹신 떠 있는, 이르나보다 어린 겉모습의 세 명의 소녀들. 그녀들은, 시와 같아 이르나의 오빠가 이상한 힘을 사용해 낳은, 레이스라고 하는 종족의 삼인자매의 아이들이다. 처음 만났을 때는, 도깨비!? 라고 깜짝 놀라 버린 것 그렇지만 모두 즐겁게 좋은 아이들로, 지금은 밖에 나왔을 때는 언제나 함께 놀고 있다. 그렇지만, 조금 장난 꾸러기로, 잘 놀라게 하려고 해 오므로, 방심은 금물이다. 이제(벌써), 몇번 놀라게 해져, 그대로 술래잡기로 발전한 것인가. 덧붙여서 세 명 모두, 자매라는 만큼 얼굴 생김새는 거의 분별이 붙지 않지만, 개개의 성격은 상당히 차이가 나거나 한다. 장녀의 레이는 누나답고 확실히 하고 있어, 머리도 자주(잘), 두 명의 책임자역과 같은 존재인 것 그렇지만 자주(잘) 여동생 두 명도 말려들게 한 계획적으로 장대한 범행을 실시하고 있다. 차녀의 루이는 오기인 성격으로, 자주(잘) 우쭐해하는 얼굴을 하고 있지만, 제일 착실해 다른 두 명의 장난에 허둥지둥 하는 것이 많다. 그리고 막내의 로는, 엔과 닮아 조금 멍─하니 한 아이인 것이지만, 실은 세 명중에서 제일 장난 꾸러기이며, 레이와 루이로조차 깜짝 놀라는 것 같은, 엉뚱한 장난을 가끔 저지르거나 한다. 이같이, 모습은 비슷해도 완전히 다른 성격을 하고 있기 (위해)때문에, 분별하는 것 자체는 별로 어렵지 않은 것이다. 여담이지만, 세 명 동시에 소환했을 것인데, 어째서 장녀 차녀 막내와 헤어져, 성격에 이런 차이가 나고 있는지, 라고 이르나의 오빠가 언제나 목을 돌리고 있다고 하는 일을, 그녀는 모른다. 「엔짱, 이 아이들은 레이스인 레이짱, 루이짱, 로짱이야! 모두, 이 아이는 엔짱! 사이좋게 지내 줘!」 레이스의 아이들은 말을 말할 수 없지만, 그러나 대개 무엇을 말하고 싶은 것인지, 라는 것은 안다. 새로운 거주자가 된 소녀에게 「잘 부탁해!」 라고도 말하고 싶은 듯이, 그녀의 주위를 둘러싸, 즐거운 듯 하는 미소를 띄우는 세 아가씨들. 「…응. 잘 부탁드립니다」 엔도 또, 환영되고 있는 것을 알았는지, 표정에 변화는 느껴지지 않지만, 조금 기쁜듯이 세 아가씨들에게 인사를 돌려준다. 「지금, 엔짱에게 성가득 가르쳐 주는 곳이야! 그러니까, 모두도 함께 안내해 해 주어?」 이 아이들은, 쭉 성의 내부에서 살고 있다. 이르나도 한시기성의 탐험을 하고 있었을 무렵이 있었지만, 그러나 아마, 지금은 이 아이들 쪽이 이 성의 일에는 자세할 것이다. 뭐니 뭐니해도 이 성은, 나날 그녀의 오빠의 손으로 확장이 해지고 있다. 하루 지나면, 어제 없었던 것이 확실한 곳에 복도가 증가해, 방이 증가해, 그리고 건물 자체가 증가해 있거나 한다. 성의 밖에 관해서도, 아무것도 없었던 것이 확실한 장소에 어느새인가 깨끗한 뜰이 되어있고 도달해, 꽃밭이 되어있고 도달해, 연못이 되어있고 도달한다. 마치, 나날 변화하는 미로와 같은 것이다. 아직도 아이인 그녀들로부터 하면, 즐거워서 어쩔 수 없다. 그 이르나의 질문에, 그녀들은 교대로 상하에 폴짝폴짝 뛰면서, 「물론!」 라고도 말하고 싶은 듯한 표정을 띄운다. 그대로 세 아가씨와 함께, 사이 좋게 성의 내부에 향하려고 한 이르나들이었지만, 문득 그 때, 세 아가씨의 막내, 로가 작게 미소를 띄운 것을, 이르나는 약삭빠르게 깨달았다. 아, 이것은 뭔가 할 생각이다, 라고 생각한 다음의 순간, 당돌하게 로가 엔의 뒤로 돌아 들어가, 그리고 반투명의 신체를 이용해 엔의 신체를 관통한다. 그대로 로는, 엔의 배의 근처와 얼굴을 내밀어, 「아!」 라고도 말하고 싶은 듯한 손짓으로 엔을 아래로부터 놀라게 했다. 「꺄앗」 「…오─」 뭔가 할 생각, 라는 것은 알고 있었는데, 돌연의 일에 놀라 버리는 이르나. 대해 엔은, 놀라움은 하지 않았지만, 자신의 신체를 타인이 관통하고 있는 모습에, 재미있을 것 같은 소리를 흘린다. 장난 자체는 불발에 끝난 로였지만, 그런데도 즐거운 듯 하는 모습으로 엔의 신체를 빠져나가면, 그대로 그녀는 성에 향해 공중을 슬라이드하도록(듯이) 도망치기 시작했다. 도망친 이유는 간단하다. 왜냐하면, 뒤쫓을 수 있는 것을 알고 있었기 때문이다. 「이제(벌써), 내 쪽이 깜짝 놀라 버렸지 않아! 기다려─!」 그렇게 말해 이르나는, 왜일까 함께 되어 도망치기 시작한 레이와 루이, 그리고 장난의 실행범인 로를 뒤쫓아, 똑같이 성가운데로 향해 간다. 실제의 곳, 세 아가씨들의 신체는 반투명이기 (위해)때문에, 뒤쫓아도 잡는 것은 할 수 없지만…그러나 그녀들은 그것을 신경쓰는 일은 없다. 즐거우면, 그것으로 좋은 것이다. 「후후, 엔짱도, 잇쇼에 가자?」 그 자리에 남은 시가, 근처에서 멍─하니 형편을 보고 있던 엔의 손을 잡아, 그녀를 술래잡기로 이끈다. 「…어떻게, 하면 돼?」 「모두를, 오이카켈만 다요! 그렇지만, 반드시, 타노 해 있고로부터!」 「…응, 알았다」 두 명도 또, 그렇게 달려간 모두를 쫓는다. 그대로 그녀들은, 성의 안내라고 하는 본래의 목적을 잊어, 전력으로 술래잡기를 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 127/399 ─ 한화:유녀들의 하루《2》 「어이, 너희들, 슬슬 점심이라고, 저것. 엔만인가」 풀숲의 그늘에 있던 엔이 그 소리에 되돌아 보면, 안뜰에 불쑥 놓여진 문이 어느새인가 열리고 있었다. 이상한 일로, 연 저쪽 편으로 보이는 것은 안뜰의 모습은 아니고, 그녀가 언제나 살고 있는 방의 모습이 들여다 보고 있다. 그리고, 그 문으로부터 나타난 것은――엔과 같은 흑발을 하고 있는, 한사람의 청년. 그녀가 진심으로 그리워해, 쭉 함께 있고 싶다고 생각하고 있는 주그사람이었다. 「…숨바꼭질의, 도중」 「오, 그랬던가. 범위는 이 안뜰만인가?」 「…그래」 안뜰만이라고 해도, 유키가 꽤 기합을 넣어 만들었기 때문에 상당한 넓이가 있지만, 건강이 남아 돌고 있는 그녀들에게 있어 넓은 것은 그다지 문제는 아닌 것이다. 덧붙여서 레이스 아가씨들은, 반투명이기 (위해)때문에 벽이나 나무안 따위에 숨을 수 있으면 아무도 찾아낼 수 없기 때문에, 유키로부터 받은 인형에게 빙의 해, 실체를 가져 숨바꼭질을 하고 있다. 「좋구나. 즐거운 듯 하다」 그녀의 남편은, 그렇게 말해 웃었다. 그 그의 표정에, 엔도 또 마음이 따뜻해진다. 「어때, 모두와는 사이 좋게 할 수 있을 것 같은가?」 「…응. 모두, 매우 좋은 아이」 주의 말에, 작고 끄덕 수긍한다. 그다지 사람과 이야기하는 것이 특기가 아닌 엔이지만, 여기에 있는 아이들은 모두, 말미만인 자신을 받아들여, 그리고 동료에 넣어 주고 있다. 그것이 부끄럽고, 그리고 기쁘다. 안뜰에서 숨바꼭질을 하게 되었던 것도, 엔은 무기의 본체로부터 백 미터 이상 떨어지는 것이 할 수 없는 까닭에, 조금이라도 행동 가능 범위를 늘리려고 현재 그녀의 본체는 현재 안뜰의 벤치에 놓여져 있다. 그 때문에 안뜰 이외로 숨바꼭질을 하면, 엔만 행동 가능 범위가 좁아져 버리므로, 다른 아이들이 배려를 해 안뜰이 된 것이다. 「그런가 그런가, 좋았다」 엔이 모두와 사이 좋게 되어지고 있는 것 같다는 것에, 그녀의 남편은 기쁜듯이, 소녀의 머리를 스글스글 어루만졌다. 울퉁불퉁하며 하고 있어, 그러면서 따뜻함이 느껴지는, 큰 손. 그 마음 좋은 손의 감촉에, 엔은 무심코 팔을 뻗어, 유키의 손바닥 위에 한층 더 자신의 양손을 실어, 그의 손을 소극적이면서도 자신의 머리에 누른다. -와 거의 무의식 중에 주의손을 요구해 버리고 나서, 엔은 자신이 무엇을 하고 있는지, 라는 것에 확 깨달아, 그녀는 허둥지둥 당황하면서 유키의 손을 떼어 놓는다. 어떻게 하면 좋은 것인지 모르는 감정이 엔의 속마음을 마구 설쳐, 엔의 머리를 혼란시킨다. 자신이 잡아버렸다 행동이, 주로 대해 불경이 아닌가, 주로 취해 불쾌하지 않은지, 라고 그런 생각이 그녀의 머리에 떠오른다. 그녀는, 『그녀』로서의 그릇을 얻어, 『그녀』로서 태어나고 나서 아직 시작한지 오래되지 않다. 까닭에, 친애의 정의 가리키는 방법을 아직 너무 모르는 것이다. 평상시는 거의 무표정해, 멍─하니 하고 있는 것이 많은 눈앞의 소녀가, 재미있을 정도에 당황하고 있는 모습에 유키는 무심코 「후」 (와)과 분출하면, 그대로 사랑스러운 모습의 엔의 머리를 계속 어루만진다. 주가 상냥한 미소를 띄우고 있는 일을 알아차린 엔은, 특히 그가 불쾌하게 생각하고 있는 것은 아닌 것 같다는 것을 이해하면, 혼란하고 있던 머리를 조금만 회복시켜, 허둥지둥 하고 있던 팔을 내려, 마치 꾸어다 논 보리자루같이 그대로 어루만질 수 있다. 흐른다, 결코 나쁜 기분은 아닌, 무언의 시간. 그대로 한동안, 기쁠지 부끄러울지로 조금 얼굴을 붉게 하면서, 주의손을 즐기고 있으면, 그 때 안뜰의 안쪽으로부터의 소리가 엔의 귀에 닿았다. 「앗, 엔짱, 겨우 찾아냈다! -읏, 오빠!」 엔이 그 쪽으로 눈을 향하면, 어느새인가나 구로 끝까지 남아 있는 것이 자신이 되어 있던 것 같다. 귀신이었던 이르나가, 인형에게 빙의 해 푹신푹신 떠오르는 레이스의 세 명과 시를 따라, 안쪽에서 이쪽에 와 있었다. 그녀들중, 레이스의 아이들은 유키의 모습을 찾아내면, 기쁜듯이 그의 (분)편에 공중을 슬라이드해 가, 유키의 주위를 빙글빙글 감돌기 시작한다. 「우옷, 하 하, 변함 없이 건강하다, 너희들」 유키는 엔의 머리로부터 손을 떼어 놓으면, 장난하고 붙어 오는 삼인자매들의 상대를 한다. 「앗…」 주가 손이 떨어져 버린 일에, 엔의 입으로부터 무심코 외로운 것 같은 소리가 새어 버려, 그 소리에 삼인자매와 유키의 시선이 그녀에게 모인다. 당황해 자신의 입을 누른 엔이었지만, 그 때 삼인자매가 뭔가 얼굴을 마주 봐 서로 서로 서로 수긍하면, 돌연 엔(분)편에 다가와, 유키의 쪽으로 그녀의 등을 떠밀었다. 「아, 에, 아…」 유키도 또 힐쭉 웃으면, 조금 쭈그리고 자신에게 다가와 온 엔의 허벅지의 근처에 팔을 돌려, 그대로 그녀를 들어 올려, 팔안에 안아 올렸다. 「아, 아우, 아, 주…」 「자, 너희들, 밥이다. 논다면 밥 먹은 뒤로 힘껏 놀아라. 레이, 루이, 로, 너희들도 쳐 와라. 밥은 먹지 않을 것이지만, 함께 있는 것이 즐거울 것이다?」 이르나와 시가 건강 좋게 대답을 해, 레이스의 삼인자매들도 빙의 하고 있는 인형의 한 손을 올려 대답을 하고 있는 상태를 봐, 유키는 엔을 팔에 안은 채로, 도중의 벤치 위에 놓여져 있는 엔의 본체를 이제(벌써) 다른 한쪽의 손으로 회수해, 그대로진알현실로 돌아가는 문으로 향해 간다. 「후후, 좋았어, 엔짱!」 유키의 옆의, 그리고 엔이 팔에 안기고 있는 (분)편으로 돈 이르나가, 그녀 쪽을 올려보고 싱긋 웃어 그렇게 말했다. 「…응」 엔은, 지금의 자신의 모습을 보여지는 것이 뭔가 공연히 부끄러워져, 그녀의 질문에 작게 수긍하면, 유키의 목덜미의 근처에 얼굴을 묻었다―. 유녀 투성이. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 128/399 ─ 류우오 -사물은 언제나, 당돌하게 발생한다. 여느 때처럼, 진알현실에서 레피와 함께 질질 하고 있던, 그 때였다. 「!!」 갑자기, 레피가 밖에 연결되는 문을 향해, 일어섰다. 「앙? 끼리―」 라고 대면에 앉아 있던 레피에 물으려고 한 곳에서――맵이, 멋대로 연다. -침입자다. 나는 즉석에서 맵을 확인해, 적의 상세를 확인한다. 침입 지점은…상공. 「, 이 녀석…!!」 「…이 기색은 아마, 나의 아는 사람은의」 그 적성 반응을 확인해, 험한 표정을 띄우는 나에게, 레피는 문의 쪽으로 향한 채로 불쑥 그렇게 말했다. 「…아무래도 그런 것 같구나」 슬쩍 그녀 쪽으로 시선을 향한 내가 본 것은, 나같이 험한 표정을 띄우고 있는 레피. 그것은 결코, 단순한 아는 사람 정도로 향하는 것 같은 표정은 아니다. …과연. 너무 좋은 친구가 아니라는 것인가. 「…잠깐 기다리고 있어라. 무슨 일인가 모르지만, 그 녀석의 목적은 아마 농이다. 이야기를 붙여 온다」 그대로 밖에 나가려고 한 레피를, 그러나 나는, 그 어깨를 잡아 멈추었다. 「-기다려. 나도 간다」 「그만두어라. 그 녀석은 기본적으로 다른 사람을 깔보고 있다. 나에게조차 싸움을 걸어 오는 것 같은 녀석이니까, 위험한 꼴을 당하겠어」 「그러면, 더욱 더 그러하다. 그런 녀석의 곳, 혼자서 보내지지 않아」 레피가 이런 얼굴을 띄우는 상대다. 그러면, 상당히 귀찮은 녀석인 것은 틀림없다. 만일이 생겼을 경우, 나 보다 레피가 압도적으로 강한 것은, 여전히 변함없지만…그런데도, 그렇다고 해서 그녀에게 모두를 맡겨, 여기서 한가로이 기다리고 있다 따위, 있을 수 없는 이야기다. 무엇보다─여기는, 나의 던전이다. 그러면, 내가 지키지 않으면 안 된다. 「바보 같은 소리 하지 마, 나는 패용이야? 너의 걱정하는 것 따위, 무엇하나 짝이 없다」 「…그런데도, 다」 이것은…고집이다. 남자의. 레피가, 이 세상에 적없음, 라고 말할 수 있을 정도로 강한 것은 알고 있다. 그렇지만, 그런데도 나는――이 녀석을 한사람, 위험한 꼴을 당하게 하고 싶지 않은 것이다. 나는 방해 밖에 되지 않을 가능성도 있지만…그러나, 그 판단을 하는 것은 지금이 아니다. 가만히, 서로 시선을 주고 받는다. 이윽고, 접히는 모습이 없는 나에게 레피는 문득 쓴웃음을 띄워, 입을 열었다. 「…후후. 어쩔 수 없는 녀석이구먼. 그러면, 확실히 나를 지켜 줘. 의지하고 있겠어?」 「물론이다. 맡겨 둬, 상대자씨야」 그렇게 말해 어깨를 움츠린 나에게, 레피는 작고 입가에 미소를 띄웠다. * * * 엔에 무기 본체로 돌아와 받아, 던전의 거주자들에게 나와 레피가 돌아올 때까지 오늘은 절대로 밖에 나오지마, 라고 말해 붙이고 나서, 우리들은 동굴을 누락외로 나와 있었다. 나의 어깨에 메고 있는 것은, 벌써 칼집에서 빼낸 칼의 죄염. 이쪽의 긴장이 전해지고 있는지, 그녀도 평소보다 얼마인가 긴장하고 있는 모습이 전해져 온다. 나의 뒤 허리에는 마법 단총과 단검이 장비 되어 허벅지에 감은 포우치에는 곧바로 꺼낼 수 있도록(듯이) 포션이 들어가 있다. 이것은, 내가 밖에서 전투를 실시할 때의 완전 장비다. 포션을 아이템 박스에 넣지 않고 밖에 내고 있는 것은, 똥 짐승, 만티코아와 전에 싸웠을 때, 아이템 박스를 여는 것 같은 짬이 없었으니까. 그것을 반성한 일이다. 이윽고, 밖에 나온 우리들의 시야에 비친 것은――먼 하늘에 떠올라 있는, 한마리의, 용 . 그 녀석은 동굴에서 밖으로 나온 우리들의 모습을 알아차리면, 하늘로부터 이쪽으로 급강하해, 우리들의 눈앞에서 체공 했다. 전신을 가리는, 흑의 비늘. 그 녀석의 전체 길이는 이전 본 레피의 용형태때보다 1바퀴 크고, 그리고 유선적인 포럼의 레피보다, 전체적으로 울퉁불퉁한, 고집부린 인상을 받는다. 명:지로디오=규오가 종족:흑용 클래스:류우오 레벨:402 칭호:찬탈자, 용족의 왕 레피가 깨달아, 나의 맵에 비친 침입자가――이 용이었다. 그 존재감에, 투, 라고 뺨을 땀이 탄다. 이 녀석도 또, 다른 사람에게 일부러 스테이터스를 보이고 있을 것이다. 지금의 나로는 안보여야 할 레벨차이인데, 몇 가지인가의 정보가 분석 스킬로 보이고 있다. 레피에 비교하면, 아직 반이하의 레벨이지만…그러나, 나에게 있어서는 있을 수 없을만큼 실력차이가 있는 상대다. 마력눈으로 보는 한, 그 몸에 머무는 마력도 또, 터무니없는 것이 있다. 아마, 녀석이 전력 전투를 실시해도, 3일 3밤정도이면 쭉 마법을 계속 발하는 일도 가능할 것이다. 『-흥, 간신히 찾아냈어, 패용레피시오스. 왜 그러한 사람의 흉내 따위 하고 있어?』 그 용은, 주위의 모두를 업신여기고 있는 것 같은, 매우 화나는 눈으로 번득 이쪽을 내려다 보면, 레피의 일을 코로 웃으면서 그렇게 말했다. 녀석이 띄운 표정에, 조금 초조를 느끼고 있던 내심이, 슥 차가워진다. -아, 안 된다. 이 녀석이란, 절대로 사이 좋게 할 수 없다. 「-무슨 일은, 규오가. 나는, 너와 같은 애송이를 상대로 할 여유는 없지만?」 평소보다 상당히험이 있는 어조로, 쏘아보는 것 같은 표정을 띄우는 레피. 『학, 구애해요. 지금의 나에게 애송이 따위라고 하는 무리는, 너 밖에 없을 것이다』 「…왜 너가 류우오의 위를 뒤따르고 있어? 베룸은 어떻게 했다」 레피도 또, 흑용의 스테이터스를 들여다 보았을 것이다. 찬탈자라고 하는 칭호를 보는 한…빼앗았을 것이다, 반드시. 『그 늙어빠짐할아범이라면 내가 죽였다. 까닭에 내가 류우오가 되었다. 용의 마을의 녀석들은 지금, 모두 나에 따르고 있다』 「당신과 같은게 베룸을 죽인, 그러면과?」 당황스러움을 느끼게 하는 표정으로, 레피는 그렇게 말했다. 그녀의 말투로부터 하면, 원래는 그 베룸이라는 녀석이 용의 왕이었을 것이다. …이번들 이야기하러 나온 용의 마을이라는 것으로, 뭔가 이 녀석이 행동을 일으키는 계기가 된 것 같은 동란이기도 했을 것인가. 『그렇다! 지금은 내가 왕이다! 너가 애송이라고 부르는 이 내가!』 「흥, 보기 민망한거야. 고용의 무리는 왜 그러는 것은? 그 녀석들이 너와 같은 무리에게 따를 이유가 없다고 생각하지만?」 『그 할아범들은, 용으로서 태어날 때부터도 야심을 없앤 꼰대다. 그러니까, 나의 부하를 사용해 전원마을로부터 내쫓았다. 나는 지금부터, 이 부하들을 사용해, 세계를 잡기에 움직인다! 까닭에, 너를 부르러 왔다!』 「…무엇?」 의아스러울 것 같은 레피에, 흑용은 열이 깃들인 음색으로, 말을 계속한다. 『패용레피시오스, 너도 나와 와라! 너와 나이면, 이 세상을 통괄하는 것 따위 문제없을 것이다!! 나의 차례가 되어, 나와 함께 세계에 패를 주창한다!!』 -거기까지 레피의 근처에서 얌전하게 하고 있던 나는, 마침내 입다물고 있을 수 없게 되었다. 「입다물어 너」 『…무엇이다, 너?』 간신히 그 때, 흑용은 처음 내 쪽으로 시선을 향한다. 「조금 전부터 들으면 나불나불 나불나불과. 기분 나빠, 그 뽐낸 말투. 뭐야? 자신 너무 좋아 인가, 너?」 부추겨지고 익숙해지지 않은 것인지, 나의 말에 흠칫 흑용의 표정이 움직인다. 「거기에. 세계라도 뭐든지, 취하고 싶다면 취하면 좋다. 하지만, 너로 멋대로 쫄깃쫄깃 해라. 너의 사정에 타인을 말려들게 하지 마. 사람에게 폐를 끼쳐서는 안 됩니다 라고, 누군가에게 배우지 않았던 것일까?」 『나를 우롱 하는지, 벌레가!!』 이빨을 노출에서 짖는 흑용에, 나는 조소의 표정을 띄운다. 「우롱과는 다르구나. 나는 상식 모르는 바보에게 상식을 말하고 있을 뿐이다. 그러한 일도 모르는 것인지. 훌륭한 나리 해, 머리는 꼬마는인가? 학, 웃을 수 없다」 그 나의 말에, 근처의 레피가 계속한다. 「그렇게 말하는 것이다. 나쁘구나, 애송이. 나는 세계를 잡는 일에 흥미도 없으면, 너의 차례 수수께끼(따위)가 될 생각도 털끝만큼도 짝이 없다. 마을에 돌아가 마을의 아가씨라도 설득하는이다」 『…되는, (정도)만큼. 알았어. 너가 사람의 흉내를 하고 있는 것은, 거기의 벌레의 탓인지』 「뭐, 그렇구먼. 나의 상대자다」 『과연, 과연…』 -전신에 전해지는, 강렬한, 위기. 「!!」 공격은, 일순간 밖에 안보였다. 흑용이 움직였다, 라고 생각한 순간에는, 벌써 눈앞에 있었다. 방어가 시간에 맞은 것은, 거의 마그레와 같은 것이다. 뇌가 호소하는 강렬한 생존 본능에 따라, 메고 있던 죄염을 즉석에서 전에 지은 순간, 그 도신에 마치 폭주중의 F1레이스 카에 격돌되지 않았을까 생각할듯한 충격이 더해져, 나의 신체가 공중에 떠 바람에 날아간다. 어지럽게 변화하는 시야. 그대로 나는, 수십 미터 바람에 날아간 근처에서, 인식이 간신히 따라붙어 날개를 출현시켜, 공중 제어하는 것으로 간신히 정지했다. 방어한 팔이, 지릿지릿 상한다. 『호우, 지금 것을 막을까』 조금 전까지 내가 서 있던 곳에, 팔을 흔들어 자른 모습으로 서 있는 흑용이, 나를 망아지사슴으로 한 모습으로 그렇게 시치미뗀다. 「유키!! , 너!!」 『흥, 반응이 따라붙지 않았어요, 레피시오스. 역시 사람의 형태를 취하고 있는 탓으로, 상당히 신체 능력이 떨어지고 있는 것 같다. 이 모습이라면, 전설의 패용의 실력도 바닥이 알려진다』 「좋을 것이다, 애송이!! 거기까지 말한다면, 너의 여생, 여기서―」 그래, 흑용의 도발에 대답하려고 한 레피를, 그러나 멈춘 것은 나였다. 「-그만두어라, 레피」 기리와 이빨을 이를 악물어 흑용을 쏘아보고 있던 레피가, 나의 소리에 박과 이쪽에 얼굴을 향한다. 「유키, 괜찮은가!?」 「이 정도 괜찮다. 레피. 이 녀석은, 내가 한다. 너는, 입다물고 봐라」 그렇게 말해 나는, 흑용으로 죄염을 짓는다. 「엔, 괜찮다?」 『…괜찮아. 주야말로, 괜찮아?』 「아아. 나는 너의 주인이니까. 여유다」 아가씨와도 말할 수 있는 존재가 태연이라고 말하고 있다. 그러면, 그 부모도 또, 만일 팔이 날아가고 있든지 다리가 날아가고 있든지, 아무렇지도 않게 정해져 있다. 『학, 벌레와 같은게, 나의 상대를 하는이라면? 우연히 한 번 공격을 막은 정도로, 우쭐거린 것이다』 「시끄러 노망. 너에게 말을 걸어」 『…어디까지나 화 난닷─!!』 이성을 잃은 모습의 똥용을 무시해 나는, 한층 더 레피로 말을 계속한다. 「레피, 너는 거기서 봐라. 내가 너를, 지킬까?」 「…훅, 그랬구나. 그러면, 제대로나를 지켜라. 이러한 배정도를 상대에, 불찰을 취하는 것이 아니야」 그렇게 말하면 레피는, 총총 구석에 걸어 가면, 거기에 책상다리로 앉아, 팔짱을 꼈다. 그녀나름의, 손을 대지 않는다고 하는 의지 표시일 것이다. 정말로…좋은 여자다. 나는, 힐쭉 미소를 띄우고 나서, 똥용의 쪽으로 다시 향한다. …이 녀석과 나에게는, 뒤집을 수 없는 압도적인 실력차이가 있다. 레벨차이만 봐도, 5배는 효과가 없는 수치다. 지금의 공격을 봐도, 이 녀석과 나의 힘의 차이를 엿볼 수 있다. 아마 내가 이길 수 있을 합당한 이유 따위, 1퍼센트 정도 있으면 좋은 (분)편일 것이다. 하지만― 그런 것은 관계없다. 이 똥용은, 말했다. 레피에 향해, 「나의 차례가 되어―」 (와)과. 그러면 이 녀석은…레피는 아니고, 내가 넘어뜨리지 않으면 안 된다. 무슨 일이 있어도이 녀석만은, 내가 넘어뜨리지 않으면 안 된다. 그것은――이 녀석이 나에게 있어, 명확한 적이기 때문이다. 「분발해, 똥용. 지금의 나는 강해」 『지껄여랏, 벌레가!! 그 억지, 언제까지 두드릴 수 있을까 봐주자!!』 -그렇게, 나는, 세계 최강의 종족을 상대에 서로 죽이기를 하게 되었다. 용의 마을의 전날담을 쓸까 어떤가 고민해, 그렇지만 템포가 나빠질 뿐만 아니라 전개가 왕도편을 닮을 것 같다고 생각했으므로, 그만두었습니다. 용의 마을에 있어서의 이야기는, 후일 또 다른 형태로 쓰려고 생각합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 129/399 ─ 긍지《1》 날아, 뛰어, 굴러, 땅을 납죽 엎드려, 똥용의 공격을 회피한다. 내가 회피한 곳의 대지나 바위가, 무너져, 튀어, 수순 마다 그 지형을 크게 바꾸어 간다. 순간도 기분이 편안해질리가 없는, 긴장의 연속. -똥용의 공격 자체는, 아직 이렇게 해, 어떻게든 단념하는 것이 되어있었다. 그렇다고 하는 것도, 『찬탈자』든지 말하는 칭호를 가지고 있는 것 치고는, 똥용의 공격은 쓸데없이 솔직해, 그 공격의 궤도가 읽기 쉬운 것이다. 읽기 쉽다고 말해도, 깜박여 한 순간에 눈앞에 공격이 강요하고 있는 레벨이지만. 아마도 지금까지, 압도적인 강자인 까닭에 적은 모두 힘의 무리한 관철로 잡아 왔기 때문에, 공격에 허위를 혼합한다고 한 것을 모를 것이다. 뇌근자식째. 뒤는, 역시 이 마왕의 신체의 덕분인가. 이전부터 자주 생각하고 있던 것이지만, 나의 눈은 『마안』이기 (위해)때문인가 동체 시력이 매우 우수한 것 같아, 녀석의 공격을 어떻게든 아슬아슬한, 정말 아슬아슬한 으로 포착하는 것이 되어있다. …그것과, 어쩌면이나 개의 찬탈자의 칭호가, 죄과의 칭호에 카운트 되는지도. 그 덕분에, 나의 『단죄자』의 칭호의 효과가 적용되고 있어 스테이터스에 보정이 들어가 있는지도 모른다. 하지만, 뭐…그런데도, 집중이 끊어지면 최후, 나는 그대로 간 고기에 전생 할 것이다. 『조금 전까지의 위세는 어떻게 했어? 응?』 조소의 표정을 띄우는 똥용의 팔의 지불의 공격을, 나는 지면에 넘어질 정도로 몸을 넘어뜨려 피해, 그리고 위의 똥용의 팔에 향해 죄염을 휘두른다. 죄염은――튕겨지지 않다! 정확히 공격한 장소가, 비늘의 얇은 곳에서 만났다고 하는 이유도 있을 것이다. 하지만, 확실히 죄염의 도신은, 똥용의 고기를 찢어, 피를 흘리게 했다. Get 한 레피의 소재에 시험해 보았을 때는, 완전히 당해 낼 도리가 없었던 것이지만…이 녀석의 비늘은, 레피의 것보다는 부드러울 것이다. 「오? 어떻게 했어? 벌레에 공격받아 피가 흐르고 있는 것이겠어」 『…』 강렬한 마력의 반응. 그것은, 나의 바로 발밑으로부터. 나는 즉석에서 그 자리로부터 이탈하려고 하지만――시간에 맞지 않고, 폭발. 나의 발밑의 지면이 파열해, 순간 늦어 강렬한 충격이 나의 몸을 덮친다. 「인가 훗」 쓰레기 쓰레기같이 나의 신체는 굴러 가, 근처의 대암[大岩]에 부딪쳐 정지. 그 충격에 폐가 능숙하게 공기를 들이마시지 못하고, 호흡이 일순간 멈춘다. 「하, 하…」 나는 억지로 심호흡 해 체내에 산소를 보내, 상하는 신체에 채찍을 쳐 일어선다. 그리고, 무기를 지은 곳에서――눈앞에, 똥용의 송곳니가 강요한다. 나는 전신을 내던지도록(듯이)해 그 자리로부터 굴러 도망쳐, 곧바로 몸의 자세를 고쳐 세워 그 목덜미에 죄염을 흔드는 것도, 조금 전죄염의 칼날이 다닌 것을 경계했는지 똥용은 효이와 목을 움츠려 피한다. 한층 더 녀석은, 그 자리에서 굴른과 일회전 해, 자신의 꼬리에 기세를 실어 기발한. 마치 휘어지는 채찍과 같은, 하지만 대목 (와) 같은 굵기의 꼬리의 공격은 나의 신체에 직격해, 다시 나는 휙 날려져 땅을 몇차례 바운드 하고 나서 간신히 정지한다. 번쩍번쩍 하는 시야에, 무거운 둔통. 조금이라도 긴장을 늦추면, 사라질 것 같게 되는 의식. 『봐라, 레피시오스! 이 남자 따위 입이 능숙할 뿐(만큼)으로, 그 실력은 쓰레기와 같은 정도다! 너가 함께 있는 것은, 역시 내 쪽이 적당하다!』 「…」 레피는 입을 꽉 묶어, 내 쪽을 가만히 봐, 팔짱을 낀 채로 움직이지 않는다. 내가 어떻게든 하는 것이라고 믿어, 움직이지 않는다. 「…,. 너 같은, 자기 나카노 츠카사가, 레피에 적당할 이유 없을 것이다. 바보, 말하고 있는 것이 아니야」 그렇게 짜내도록(듯이) 말을 토해내 나는, 허벅지의 포션은 벌써의 벌써 다 사용해 버렸으므로, 아이템 박스로부터 새로운 포션을 꺼내, 단번에 들이킨다. -내가 아직, 살아 남고 있는 이유는, 다만 1개. 그것은, 이 똥용이 이렇게 해, 내가 회복해 몸의 자세를 고쳐 세우는 것을, 놓치고 있기 때문이다. 아마도, 나를 강요할 수 있을 뿐(만큼) 강요해, 그 무님 고개를 레피에 과시해, 그리고 자신의 힘을 어필 하고 싶을 것이다. 이 똥용은, 나를 깎아내리고 싶어서 어쩔 수 없는 것이다. 학…그런 일 해도, 쓸데없다. 나의 보기 흉함 따위, 레피는 벌써 알고 있다. 나와 레피가, 매일 얼마나의 사이 함께 있다고 이 녀석은 생각하고 있을까. 우리들은, 서로가 어떤 녀석으로, 어떤 성격을 하고 있는지, 등이라고 말하는 일은, 진한 매일 안에서 이제(벌써) 다 이제(벌써) 알고 있을 정도로 알고 있다. 겉멋에, 나날을 함께 살고 있는 것은 아닌 것이다. 『흥, 보기 흉하게 납죽 엎드리고 있는 사람이, 구애해요. 지금의 너는, 확실히 벌레에 적당한 비참함이다』 「웃, 키―. 말해 두지만, 벌레라도 강한 응, 이다」 특히 개미라든지 벌이라든지. 저 녀석들은, 이 숲에서는 확실히 강자의 부류에 들어가기 때문에. 난폭하게 숨을 내쉬기 시작하면서 나는, 어떻게든 회복한 신체를 양팔을 땅에 찔러서 일으켜, 죄염을 지어, 다시 똥용과 대치한다. 하지만…똥용은 나에게 유예를 줄 생각 따위 없는 것 같다. 그렇게 일어서면 동시, 위기 짐작 스킬이 전해 오는, 왼쪽 후방으로부터의 위험. 나는 그 쪽을 보지도 않고, 앞에 다이빙 해 피하면, 그온과 뭔가가 조금 전까지 내가 있던 곳에 꽂힌다. 그 피할 때에, 일순간만 나의 시야에 비친 것은――흑일색으로 할 수 있던, 굵은 창이었다. 아마도, 흑용의 사용하는 뭔가의 마법일 것이다. 어떻게든 그 일발을 회피한 나였지만…그러나, 위기 짐작 스킬이 전해 오는 위기는, 거기에 끝나지 않는다. 정신이 들면, 나의 주위 360도 모두에, 지금의와 같은 흑창이 떠올라 있었다. 그것은, 내가 인식하면 순간, 일제히 달려들어 온다! 「치!!」 지면을 누워, 죄염으로 튕기고, 몸을 비틀어 비래[飛来] 하는 흑창을 피한다. 그러나, 다수 전개되고 있던 그 흑창의 모두를 회피하는 것은 도저히 실현되지 않고, 수십이 나의 신체를 스쳐 고기를 도려내 가, 얼마 가가 나의 신체에 꽂혀 정지한다. 「있고 깃」 필사적으로 가드 하는 것으로, 어떻게든 치명상만은 막았지만, 다리를 싫은 곳에 박혀 버렸는지, 당돌하게 덜컥하고다리로부터 힘이 멋대로 빠져, 무릎을 꿇고 만다. 그 나의 눈앞에 강요한다――똥용의 꼬리. 당연히 만신창이의 나는 그 공격을 피하지 못하고, 흑창으로 바늘이군요 두 보고 상태인 채 강하게 꼬리에 쳐박을 수 있어 세번공중을 떠 바람에 날아갔다. 「카하, 하…!!」 아무래도 일순간, 의식이 날아가 버리고 있던 것 같다. 깨달았을 때에는 나는 지면에 눕고 있어 시야 가득 푸른 하늘이 퍼지고 있었다. 멈추어 있던 호흡이 재개해, 폐가, 심장이, 신선한 공기를 넘기라고 격렬하게 심장의 두근거림을 반복한다. 같은 해, 의식이 소생한 나에게, 전신이 남기는 곳 없게 아픔의 풀 코스를 대접해 온다. 무심코 울부짖어 지면을 몸부림쳐 뒹굴 것 같게 되는 정도의 격통이다. 나는, 뚝뚝 피를 늘어뜨리면서, 떨리는 손으로 신체에 박힌 채로의 흑창을 모두 뽑아 가 한번 더 아이템 박스를 연다. 그 허공의 갈라진 곳으로부터 포션을 꺼내면, 이미 마시는 것도 억 긴 시간이라는 듯이 손바닥으로 병을 잡아, 그 액체를 신체에 건다. 『아직 죽지 않는가. 그 탐욕스러운 생명력, 과연 벌레다』 여유가 느끼게 하는 화나는 면에서, 그렇게 조소하는 똥용에, 나는―. 「…헤헤」 -웃었다. 「헤헤, 에…에 헤헤」 아주, 즐거운 듯이. 어깨를 진동시켜. 웃으면서, 마치 망령과 같이 슬쩍 일어선다. -준비, 완료. 『…드디어 정신이 나갔는지. 너무나 비참함 말도 나오지 않는구나』 모멸을 담겨진 눈동자로 나를 내려다 보는 똥용에 대해, 나는. 「오이, 똥용─발밑, 조심해라」 니이, 라고 입 끝을 크게 비뚤어지게 해, 그리고――쭉 열고 있을 뿐이었던 메뉴의, 하나의 단추(버튼)를 눌렀다. -직후, 똥용의 발밑의 지면이 소실한다. 몸의 자세를 무너뜨려, 중력에 따라, 그 구멍에 낙하해 가는 흑용. 『무엇―』 허를 찔려 그대로 똥용이 떨어져 간 지면의 큰 구멍의 끝에 있는 것은――칼끝이 독살스러운 색을 한, 비유는 아니고 하늘에 향해 힘차게 도신이 성장하는 쓰루기야마. 순간에 똥용은, 날개를 날개를 펼치게 한 하늘로 회피하지만…너, 날개 소유이니까. 그렇게 회피할 것이다 것은, 꿰뚫어 보심이다. 그렇게 뛰어 오른 똥용의 거체가, DP를 특별 소비해 공중에 고정한 무수한 마법진의 함정에 접해, 그것이 연쇄적으로 발동해, 차례차례로 폭발이 일어난다. 공간을 물들이는 폭염. 땅을 떨게 하는 굉음. -이윽고, 흑연이 개인 앞에 나타난 것은, 조금 그을려, 전신에 얼마인가의 데미지를 엿볼 수 있는 똥용. 좋았다, 분명하게 효과는 있던 것 같다. 이만큼 해 데미지 제로라든지라면, 과연 울 것 같았다. 『국, 너, 깜찍한 흉내를…읏!!』 「헷헤…너의 위해(때문에), 내가 가지고 있었던 DP의 거의, 진수 성찬 해 준 것이다. 사양하지 않아 받아 주어라」 새로운 부하를 소환하려고, 조금 전에 레피의 원거처에서 얻은 무기류를 변환해, 최근 쭉 가고 있는 마물 사냥으로 모아에 모았기 때문에, 꽤 윤택한 값이 되고 있던 DP의 거의 모두를 사용해, 이 근처 일대에는 지금, 내가 오로지 똥용에 불퉁불퉁으로 되면서 소근소근 계속 설치해, 그리고 조금 전 아크티베이트 한 함정이 종횡 무진에 둘러쳐지고 있다. 지뢰밭 같은거 간단한 것이 아니다. 이미 여기는, 상대가 용족 따위라고 하는 규격외의 존재가 아니면, 한 걸음도를 이탈한 순간 저 세상행이라고 하는, 죽음을 흩뿌리는 장소화하고 있다. -최초부터, 나의 목적은 이것이다. 이런 압도적인 힘의 차이가 있는 녀석을 상대에, 정면에서 싸워 이길 수 있는 것은, 이야기에 나오는 용사 정도인 것이다. 그리고 나는, 이야기의 등장 인물이 아니면, 용사도 아니다. 그러면, 그런 일반인─아니, 일반 마왕인 내가, 장난치는 실력차이가 있는 상대에 이기기 위해서는 당연, 나쁜 길 비겁 고식적인 수단에, 뒷문[搦め手]을 사용할 수밖에 없다. 무엇보다 여기는, 내가 법이며, 내가 세계인, 『던전』이다. 나에게 이겨 줄기가 있다고 하면, 그 힘에 의지할 수밖에 없을 것이다. -부탁하겠어, 던전씨야. 좀, 질 수 없다. 나에게 온갖 비겁한 수단을 제공해 줘. 그리고, 지금까지 심하게 바보취급 하고 있던 상대로부터 한 잔 먹여졌던 것이 마음에 드시지 않는 것인지, 분노의 표정을 띄우는 똥용에 대해 나는, 여기라는 듯이 히죽히죽 미소를 띄워, 녀석에게 향해 단언했다. 「그런데――제 2 라운드, 시작할까」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 130/399 ─ 긍지《2》 『이런 잔재주, 나에게 효과가 있다고 생각했는지!!』 지금의 폭발로, 나의 함정의 위력으로는 치명상에 걸려 얻지 않는다고 판단했을 것이다. 이미 함정 따위 상관 없음, 라고 하는 모습으로, 똥용은 날개를 날개를 펼치게 한 곧바로 내 쪽에 돌진해 온다. 역시 화가 나고 있는지, 그 속도는 지금까지 보다 더 한층 굉장하고, 마치 총탄 (와) 같은 기세이지만─그러나, 빠른 것뿐이다. 「어이쿠, 거기, 조심하는 것이 좋아. 벽 있기 때문에」 『깃』 내가 공중에 걸어 둔 『경화』트랩에 훌륭히 걸림, 똥용은 머리로부터 벽――공기의 벽으로, 격렬하게 격돌한다. 섣불리 기세를 붙이고 있던 것인 만큼, 똥용은 공기의 벽찢으면서 예상외의 격돌의 충격에 의식을 정신나가게 해 그대로 엉뚱한 방향으로 돌진해 갔다. 이 『경화』는, 엄밀하게 말하면 트랩은 아니다. 원래는이라고 말하면, 던전의 보스 방 따위로, 화려하게 날뛰어도 던전이 망가지지 않게 방의 벽이나 마루로 설정해, 던전 자체를 지키기 위한 기능인 것이지만…이것을 사용할 수 있는 곳은, 미치는 대상이 딱딱한 물질에 한정한 이야기는 아닌, 라는 것이다. 간단하게 말하면, 물을 지정해, 거기에 경화를 하는 도중수의 벽을 만들거나 똑같이 공기의 일정 범위를 지정해, 공기의 벽을 만들기도 할 수 있는 것이다. 이전, 이르나들을 위해서(때문에) 수족관에서도 만들어 줄까하고 여러가지 시험해 보았을 때에 이 방법을 발견해, 그 때에 만지고 본 감촉에서는, 콘크리트 담과 변함없는 정도의 경도가 있는 것은 확인이 끝난 상태다. 그 수족관 자체는, 이 방법으로 물에 경화를 하는 도중 수조를 만들어도, 내부에 물고기를 넣을 수 없는 것에 깨달아 그만두었지만 말야. 모두는 사용법 나름. 이것으로, 공중에 존재하는 눈에 보이지 않는 경질인 벽의 완성이다. 뭐, 그러한 특수한 사용법은 바보같이 DP가 걸리기 때문에, 곧바로 돌진해 오면 적중을 붙인 똥용과 나의 사이에 한 장 쳤던 것이 모두다. 거의, 초견[初見] 살인 같은 것이니까. 과연 2번째는 먹지 않을 것이다. 『-이 자식!!』 정신나간 상태로부터 곧바로 회복한 똥용이 그렇게 짖으면 동시, 녀석의 입에 막대한 마력이 수축해 나가는 모습을 나의 마력눈이 파악한다. 아마, 레피도 사용하고 있던 용족의 최강 마법, 『용의 포효』를 발할 생각일 것이다. 저것은, 먹으면 위험하다. 레피정도 위력이 있다고는 생각하지 않지만, 그러나 스친 것 뿐이라도 저 세상행은 틀림없다. 나는 그 조준을 비켜 놓으려고 곧바로 그 자리로부터 달리지만, 똥용은 목을 돌려 확실히 이쪽에 목적을 정하고─그리고, 녀석의 입가가, 당돌하게 폭발했다. 그 폭발에, 똥용의 입에 모여 있던 막대한 마력이 유폭을 일으킨 것 같고, 주유소에서도 폭발했는지라고 생각할듯한 열과 불길이 단번에 주위 일대로 퍼져, 그 여파가 나의 곳까지 덤벼 들어 온다. 지금의 최초의 폭발은, 마력을 연료로서 폭발하는, 물리적은 아니고 마법적으로 작용하는 함정이다. 한 번 기동해 폭발하면, 실제의 화약과 같이 주위에 존재하는 마력도 말려들게 해, 그것을 연료로서 유폭 시킬 수가 있다. 이것은 대마술사용의 함정이며, 상대가 마력을 가다듬은 상태로 함정을 밟으면, 그 상대의 마력마다 말려들게 해 폭발한다, 라고 한 것이지만…그 가다듬은 마력이 용족이나 되면, 이 규모의 폭발이 일어나는 것이다. 내가 도망친 것은, 그 함정의 위치가 녀석의 입가에 오도록(듯이) 조정하기 위해(때문에). 훌륭히 녀석은, 나의 목론 보고 대로 거기에 빠져 주었다. -여기까지 심하게 너덜너덜로 되어 알았던 것이지만, 이 녀석은 아마, 전투 경험이 거기까지 풍부하지 않을 것이다. 동작의 민첩함은 굉장하다. 공격의 위력도 굉장하다. 마법의 발동 속도도 굉장하다. 하지만――굉장한 것뿐. 그 공격이, 너무나도 우직하게 지난다. 관찰력도 충분하지 않고, 눈앞의 일 밖에 보이지 너무 않다. 그야말로, 압도적 격하인 내가, 상대를 해 아직 살아 있을 수 있을 정도로 피부,. -한 번. 한 번만 나는, 용형태가 된 레피와 함께, 마물 사냥을 실시했던 적이 있다. 그 때의 그녀의 전투는 이제(벌써), 말이 나오지 않을만큼 굉장한 것이었다. 아름답게, 화려하고, 격렬. 이것이, 세계 최강의 종족으로, 그리고 그 정점으로 서는 패자의 모습인 것이라고, 나는 눈으로 봐, 영혼으로 느껴, 납득한 것이다. 라고 말하는데――그것과 비교해 이 녀석은, 세계 최강의 종족으로, 그 용을 통괄하는 『류우오』든지 말하는 대단한 칭호를 가지고 있는 주제에, 너무나도 너무 약하다. 레피만이 내밀고 있는, 라는 것도 십분(충분히) 있을 수 있지만…그런데도 이만큼의 레벨차이가 있어, 나를 순살[瞬殺] 할 수 없는 시점에서, 실력의 정도는 짐작일 것이다. …그러니까, 레피도 이 녀석이 『류우오』의 칭호를 가지고 있어, 저런 의아스러울 것 같은 얼굴을 하고 있었을 것이다. …무엇인가, 이 녀석이 류우오가 되게 된, 외적 요인이 있는지도 모른다. 라고 그런 일이 문득 뇌리에 지났을 때, 정확히 똥용을 감싸고 있던 흑연이 개여, 녀석의 모습이 공공연하게 된다. 역시, 용족의 마력이라는 것은, 그 용족자신에 있어서도 강대한 힘인 것 같다. 똥용은 자신의 방대한 마력에 당해 신체의 여기저기를 타게 해 눈을 뒤집어 의식을 날리고 있었다. 좋아, 지금중에…! 어차피 나의 공격 따위 굉장한 데미지는 되지 않는 것이니까와 정색하고 나서 나머지의 DP로 설치 할 수 없지을 똥용의 주위에 설치하려고 한─그 때. 똥용의 눈이, 꾸물거려 와 회전해 제정신을 되찾아―. 『그라아아악!!』 「우옷!?」 이미 언어조차 아니다, 짐승 스며든 외침을 녀석이 추방했다고 생각했는데, 덜컥하고 내 쪽에 목을 향해, 일직선에 달려들어 온다. 공중에 설치한 트랩에 걸림, 폭발에 녀석이 마셔지지만――멈추지 않는다! 「!!」 똥용의 돌진을, 당황해 옆으로 날아 회피한 나였지만, 그 피한 앞에 느끼는 마력 반응. 갑자기 발밑의 지면이 분위기를 살려, 그 위에 서 있던 나의 신체가 공중으로 발사해진다. 그 나의 신체에 후부터 다가오는, 똥용의 손톱. 마줏!! 날개로 도망치는 것도 시간에 맞지 않고, 그 손톱에 신체를 찢어지면서, 녀석의 마법으로 분위기를 살린 지면마다 잡도록(듯이)해, 나는 아래로 내던질 수 있었다. 「인가 핫」 전신을 덮치는 충격과 너무나 아파서 시야가 스파크 한다. 하지만, 쉬고 있을 여유는 없다. 땅에 눕는 나의 시야 가득 비치는 것은, 나를 갈가리 찢음으로 하려고 하는 똥용의 날카로운 송곳니. 순간에, 부근에 설치해 있던 지면으로부터 거대한 철기둥을 기르는 함정을 수동으로 기동해, 그것을 상대의 신체에 부딪치는 것으로, 공격의 궤도를 비켜 놓게 한다. 가킨, 이라고 나의 바로 옆에서 똥용의 악이 닫혀진다. 나는 곧바로 구르는 녀석으로부터 거리를 취해――마력 반응! 「치!!」 나는 아픔으로 둔한 움직임의 신체에 채찍을 쳐, 등의 날개를 힘껏에 날개를 펼치게 해 그 자리로부터 날아 도망친다. 순간 늦어, 조금 전까지 있던 곳에 똥용의 흑창이 모여, 가가가! (와)과 꽂힌다. 행동이 빠르다. 분노의 볼티지가 오른 탓인지, 기어가 바뀌었는지같이 녀석의 움직임이 1단계나 2단계나 조금 전보다 차이가 난다. 지금까지의 똥용이 쥐를 강요하는 고양이라고 하면, 지금의 이 녀석은 사냥감을 사냥하는데 전력을 다하는 범이라고 하는 곳일 것이다. 나로서는, 똥용이 아직 이쪽에 대해 방심하고 있는 동안에 다 넘어뜨려 버리고 싶었던 것이지만…칫, 과연 그렇게 능숙하게는 가지 않았는지. 하늘로 도망친 나였지만, 똥용은 꾸물거려 와 목을 굽혀 이쪽에 목을 향하면, 입으로부터 불길을 분출하면서 날아 닥쳐온다. 오이, 어디의 괴수다!? 날아 오는 막대한 열량을, 나는 날개로 궤도 제어해 계속 피한다. 『용의 포효』는 아닌 것 같지만, 그 불길도 십분(충분히) 위험하다. 꽤 고온인 것을 담겨진 마력의 양으로부터도 안다. 게다가, 아무래도 연발 할 수 있는 것 같아, 회피 궤도를 잡는 나에게 향해 끊임없이 불길을 토해 온다. -젠장…안 된다, 따라붙어진다!! 도중, 공중에 설치해 있는 함정에 녀석을 스치게 하도록(듯이)해 나는 도망치고 있지만, 똥용은 그 함정이 기동해 공격을 받아도 일고조차 하지 않고, 다소 움직임을 멈추는 것이 되도, 그저 오로지 나로 쫓아 매달리고 있다. 더해, 나도 비행 스피드는 꽤 빨라지고 있을 것이지만, 역시 상대는 이 세계에서 하늘의 패자로서 다루어지고 있는 용족. 비행 성능에 대해서는, 녀석에게 이기는 것 같고, 함정의 방해를 받아 더 자꾸자꾸피아의 거리가 짧아지고 있다. 이대로는 불리하다라는 것을 깨달은 나는, 즉석에서 방향 전환, 바로 윗쪽으로 가속해, 하늘을 목표로 해 하늘을 비상한다. 똥용은, 당연 나를 쫓아 하늘로 진로를 변경해――햇빛의 빛을 모로에 봐, 일순간만 얼굴을 찡그렸다. -좋아!! 역시, 최강의 종족인 용족이라고 해도, 햇빛의 빛은 강렬했던 것 같다. 녀석이 기가 죽은 순간, 나는 단번에 몸을 바꾼다. 자유낙하에 한층 더 날개로 가속해 속도를 얻으면, 똥용에 향해 곧바로 떨어져 간다. 「쉿─!!」 반응의 늦은 똥용이 자포자기에 발한 불길을, 날개로 제어해 훌쩍 회피해, 엇갈리기 직전에 열백의 기합과 함께, 일섬[一閃]. 『기아아!?』 팔에 전해지는 반응. 속도에 전체중을 실은 나의 일격은, 똥용의 송곳니를 근본으로부터 눌러꺾어, 그 입가로부터 한쪽 눈까지를 일직선에 찢는다. 춤추어 지는 핏자국. 똥용의 신체를 차, 박힌 죄염을 뽑아, 녀석으로부터 멀어진다. 그대로 이탈하기 위해(때문에) 똥용의 옆을 빠져나가려고 한 나였지만─그러나, 아픔으로인가 공중에서 신체를 날뛰게 하는 똥용의 꼬리가 상식에 벗어나게 덤벼 들어, 바로 옆으로부터 나의 신체를 강하게 쳐박았다. 예상외의 공격을 먹어, 나의 신체는 송곳처럼 회전 해, 제어 불능이 된다. 『그라아아아아악!!』 -거기에, 몸의 자세를 고쳐 세운 똥용의 악. 자세를 바꾸고 있었기 때문에 피하는 것은 실현되지 않고, 나는, 왼팔과 날개를 먹어 잘게 뜯어졌다. 「아그아아악!?」 나의 입으로부터 새어나온다, 절규. 내뿜는 선혈. 날개를 당한 나는, 당연 날 수가 없게 되어, 그대로 높은 곳에서 땅으로 낙하해, 지면에 내던질 수 있었다. 『-주, 주!!』 엔의, 필사적으로 나를 부르는 소리가, 몽롱해지는 나의 뇌내에 울린다. 희미하게 보이는 시야에 뛰어드는, 시퍼런 하늘. 『주, 좋았다, 살아 있닷!』 평상시는 들을 수 없는 엔의 궁지에 몰린 소리에, 나의 의식은 점점 명료함을 되찾는다. 목을 돌려, 시선을 자신의 신체로 향한다. 왼팔은 어깨로부터 앞이 녀석에게 깔봐지지 않다. 오른 팔은 아직 들러붙고 있지만, 움직이려고 해도 가타부타 말이 없다. 나의 팔이 아닌 것 같다. 날개는 왼손측의 2매가 팔과 같이 도중에서처가 없어져 있어 우측의 날개는 접혀 쓸모가 있지 않다. 신체 전신은, 이미 상처가 없는 곳이 존재하지 않고, 벌써 아픔을 넘겨 아무것도 느끼지 않는 역에까지 달하고 있다. 다행히인 것은, 양다리만은 아직 어떻게든 움직이는 것인가. 그런, 이미 죽은 사람과 큰 차이 없는 것 같은 상태의 고물 걸레 상태이지만─아직, 살아 있었다. 나는, 아직 살아 있었다. 그러면――아무것도 문제는 없다. 『주, 안 됏, 움직여서는…읏!』 「헤헤…나쁘구나, 엔. 아직, 멈추어, 없다」 필사적으로 나를 멈추려고 염화[念話]를 날려 오는 엔에, 힐쭉 웃어 대답한다. 슬쩍 서로 죽이기의 상대에 시선을 향하면, 똥용은 베어진 곳이 상당히 아픈 것 같고, 건강하게 외침을 올리면서 몸부림쳐 뒹굴고 있었다. -저 녀석은, 나의 적은, 아직 아 해 살아 있다. 그리고, 나도 또 살아 있어 신체도 움직인다. 그러면, 괜찮다. 이 마왕의 신체이면, 아직 할 수 있다. 그렇게 나는, 애벌레같이 엎드려 기어 움직여, 자신의 피로 더러워져 있는 죄염의 (무늬)격을 입으로 단단히악물어 잡으면, 삐걱삐걱 하는 다리에 힘을 써, 무릎을 꿇고. 재차 일어선 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 131/399 ─ 긍지《3》 『그아아아아악!!』 흑용규오가는, 자신의 신체를 덮치는 아픔에, 땅을 몸부림쳐 뒹굴고 있었다. 베어진 곳이 열을 가져, 잡아진 눈이 질퍽질퍽 침식하는 것 같은 격통을 전해 온다. -흑용은 지금까지, 아픔이라는 것을 대부분 경험 했던 적이 없었다. 적이라고 말하면, 자신보다 약한 송사리이며, 짓밟아 부수는 벌레이며, 그것 까닭에 적으로부터 온전히 공격을 받은 것 따위 거의 없었다. 여기까지 중증을 짊어지게 되어진 것 따위, 태어나 처음경험이었던 것이다. 「흥…보기 흉한 남자다」 『그르르르!』 자신을 냉소하는 그 소리의 주인에게, 흑용은 번득 사살할듯한 시선을 향한다. 거기에 있던 것은, 흑용에 대해 차가운 눈을 보내, 입가에 망아지사슴으로 하는 것 같은 미소를 띄우고 있다─패용, 레피시오스. 「심하게 유키를 바보취급 하고 있던 주제에, 자신이 다치면 빽빽 한심하고 새가 시끄럽게 우는 것 있어. 류우오가 들어 기가 막혀요」 『입다물어랏, 레피시오스!! 게다가, 녀석은 벌써 죽였다!! 너의 소중한 소중한 벌레는, 내가 짓밟아 부숴 주었어!!』 팔을 먹어, 그 날개를 먹었다. 그대로나 개는 대지로 떨어져 가 움직이지 못하게 된 것을 남은 눈으로 확인하고 있다. 녀석은 이제(벌써), 움직이지 않는 것이다. 사실은 녀석의 전신을 송곳니로 갈가리 찢음으로 해, 그대로 모두를 먹어 줄 생각이, 편안[片眼]을 망쳐진 탓으로 거리감이 미쳐, 그 결과가 되어 버린 것이지만…그런데도, 죽인 일에 변화는 없을 것이다. 그래, 무서워하고 알지 못하고에도, 패용에 대해 도발하는 흑용이었지만─그러나, 레피는. 그렇게 말해도 덧붙여 입가에 띄운 냉소를 그만두지 않는다. 「호우? 누가 누구를 죽여도?」 『무엇…읏!?』 규오가는 패용의 말에, 잡았음이 분명한 남자로 당황해 박과 목을 향해라――그 표정에, 경악과 두려움이 떠오른다. -서 있었다. 확실히 죽였다고 생각하고 있던 남자는, 어느새인가, 일어서 있었다. 전신 너덜너덜로, 이미 시체와 분간할 수 없을 만큼의 상처를 입고 있는 남자는, 그러나 입으로 무기를 입에 물어 흑용의 쪽으로 다리를 앞에 내, 한걸음 한걸음 밟도록(듯이)해 이쪽으로 향해 와 있다. 그런 신체로 덧붙여 흑용을 죽이기 (위해)때문에, 무기를 가지고 향해 와 있다. -왜, 솟아오를 수가 있다!? 어떻게 봐도, 벌써 치명상. 움직여지고 있는 것조차, 이상해. 조금 전까지는 뭔가 포션과 같은 것을 마셔, 회복하고 있던 것 같은 것으로 아직 알지만, 그러나 지금의 이 남자는, 그 상처 상태로부터 헤아리는 것에 포션은 마시지 않았다. 그런데도――움직이고 있다. 「나의 상대자가, 너의 공격 정도로, 죽을 이유가 없을 것이다」 패용의 발하는 말이, 흑용의 뇌내에 울려 퍼진다. -이상하다. 이 녀석은, 뭔가가 이상하다. 심하게 벌레와 경시하고 있던 남자의 발하는 이상한 공기에, 전신이 삼켜지는 것 같은 착각을 느낀다. 그렇게, 흑용이 남자의 (분)편을 주시하고 있던 그 때─남자와 시선이 마주쳤다. 히죽, 남자가 웃는다. 남자가 띄우는 표정에 흑용은 등줄기가 추워지는 것을 느껴 깨달았을 때에는 한 걸음 뒤로 물러나고 있었다. 『오, 오지맛!!』 흑용은 무심코 그렇게 외치면, 남자에게 향해 꼬리를 흔든다. 남자는 그 공격을 온전히 먹으면, 몇차례 바운드 해, 땅에 누워――그리고 잠시 뒤, 다시 벌떡 하고 일어섰다. 『!!』 마치, 공격 따위 먹지 않은 것처럼. 아무 일도 없었는지같이, 무릎을 찔러, 일어선다. 그 광경에, 흑용의 등줄기에게 섬칫 뭔가 차가운 것이 달린다. -이해했다. 녀석은 아마, 불사신이다. 언데드같이, 아니 언데드 이상으로, 죽여도 죽여도 죽지 않는, 괴물이다. -이 남자는, 위험하다. 너무 위험하다. 흑용의 본능이, 경종을 울린다. 지금 여기서, 이 남자는 확실히 숨통을 끊지 않으면 안 된다. 하지만, 서투른 공격에서는 반드시, 몇 번이나 몇 번이나 소생해, 결정타를 찌르는 것은 할 수 없을 것이다. 되면――사용하는 것은 용족에 있어 최대 최강 마법인, 『용의 포효』다. 녀석의 존재를, 한파편의 고기토막도 남기지 않고 소멸시켜, 이 세상으로부터 말소한다. 말소하지 않으면 안 된다. 그렇게 판단을 내린 흑용은, 입가에 마력을 모아 가 크게 숨을 들이마시면――그라리와 시야가 흔들려, 그대로 지면에 넘어졌다. * * * 『, …읏!?』 「아─, 겨우, 넘어진, 인가」 지금까지 심하게 악담으로 해 준 똥용이, 드 신과땅울림을 세우면서 넘어진 것을 봐, 나는 히죽히죽 녀석에게 향해 미소를 띄운다. 똥용은 혼란하고 있는 것 같아, 무엇이 일어났는지 모른다고 한 모습으로, 상황을 확인하려고 빙빙 근처를 바라보고 있다. 입도 능숙하게 움직이지 않는 것 같아, 말씨가 돌지 않았다. 「헤헤…능숙하게 간, 같다」 여기까지, 이제(벌써) 울고 싶어지는 정도 아픈 것을 근성으로 참아 온 보람이 있었다는 것이다. -녀석이 당돌하게 넘어진 것은, 간단하다. 내가, 그렇게 되도록(듯이) 대했기 때문이다. 용족은, 굉장하다. 그 비늘은 보통의 무기에서는 칼날이 통하지 않을만큼 딱딱하고, 움직임은 눈으로 쫓을 수 없을만큼 재빠르게, 초고공에서도 여유로 견딜 수 있는 것 같은 신체를 가져, 그리고 강대한 마력에 말을 해 바보 같은 위력의 마법을 발하는 것이 가능하다. 하지만――그런 최강 생물인 용족도 또, 생물의 범주다. 나같이 호흡해, 나같이 수면을 섭취해, 나같이 영양을 섭취한다. 그 일은, 내가 레피와 함께 사는 가운데, 잘 알고 있다. 그러니까 나는, 생물이면 보편에 약점이 되는 것을, 이 부근의 공기에 대해서, 함정과 함께 걸고 있었다. -일산화탄소. 나는, 던전의 기능을 조작해, 공기중에 포함되는 그 비율을 바꾸고 있던 것이다. 내가 법으로, 내가 세계인 이 던전 안에서 있으면, 나의 인식하기 나름으로 그러한 일도 가능해진다. 이 세계에는 마소[魔素]라고 하는 수수께끼(따위) 물질이 공기에 포함되어 있지만, 그러나 그 이외의 대기의 성분은, 거의 전생의 것에 가깝다. 아니, 어쩌면 별도인 것일지도 모르지만, 그러나 전생의 대기에 포함되는 성분, 요컨데 산소나 이산화탄소 따위라고 한 것에 가까운 물질이 이쪽에도 있어, 그것들이 전생의 것과 거의 같은 성질을 가지고 있는 것은 알고 있다. 이르나들에게 연소 실험을 가르쳤을 때에, 나는 그 일을 알았다. 일산화탄소는, 전생에 있어도, 가까이에서 있으면서 강력한 유독 가스로서 알려져 있다. 그 농도가 0.15퍼센트를 넘으면, 생물은 격렬한 현기증이나 구토가 나, 온전히 서 있을 수 없게 된다. 그것이 1퍼센트를 넘으면, 순간에 의식을 소실해, 그대로 치사에 이른다고 한다, 매우 무서운 독가스이다. 그런, 생물에게 있어서의 맹독이, 세계 최강의 종족인 용족에 있어서도 같이 독이다고 생각해, 내기에 나와─나는, 거기에 이겼다. 『용의 포효』에서도 발해 나에게 결정타를 찌르려고 했는지, 크게 숨을 들이마시고, 그리고 대량의 일산화탄소를 체내 거두어들여, 똥용은 드디어 졸도한 (뜻)이유다. 지금부터, 마왕 개브라유키라고도 자칭할까. 사용한 것이 일산화탄소였던 것은, 여기까지의 전투로 녀석에게 짐작계의 스킬이 없다는 것은 알고 있던 것 그렇지만 DP로 사용할 수 있는 보통 독가스를 이 주변에 흩뿌리거나 하면, 그 냄새가 난등으로 과연 눈치채질 가능성이 있다. 그 점, 무미 무취이며, 색도 없는 일산화탄소이면, 눈에 보이지 않는 그것이 주위에 많이 감돌기 시작하고 있으면 깨닫는 것은 어려운 업. 독가스로서 눈치채지지 않도록 하려면, 이 정도 적합한 것은 없을 것이다. 내가 던전의 함정에 폭발계의 것을 마구 사용하고 있던 이유도, 산소의 불완전 연소로 일산화탄소의 발생을 함정의 (분)편이라도 늘려, 그리고 내가 공기의 성분을 조작하고 있는 것을 눈치채지고 어렵게 하는 때문이다. 뭐, 레피는 내가 뭔가 잔재주를 하고 있는 것을 곧바로 깨달아, 자신의 주위에 공기의 방호벽과 같은 것을 쳐 대처하고 있던 것이지만…이 똥용은, 마지막 끝까지, 그것을 알아차리지 않았다. 그런 일이다. 내가 무사한도 또한, 원초 마법의 바람을 사용해, 레피같이 자신의 주위에 공기의 층을 만들어내고 있기 (위해)때문에. 그것을 사용하고 있었기 때문에, 나는 쭉 마법을 발할 수 없었던 것이지만…이 녀석은 그 일을, 의심스럽게 생각하지 않았던 것일까. 역시, 주의력이 부족하구나, 이 용. 그 세상에 가, 다시 해 와라. 운이 좋다면, 나같이 2번째의 생을 얻을 수 있을지도 몰라. -그리고, 나는, 죄염의 (무늬)격을 다시 입으로 물면, 이제(벌써) 상당히 한계의 신체를 질질 끌도록(듯이)해, 한걸음 한걸음 앞으로 나아가, 흑용의 쪽으로 향해 간다. 『!!!!』 「하언히응의 것인가, 응 없어」 -아, 이래서야, 나도 무슨 말하고 있는지 모르는구나. 죄염을 문 채로 문득 웃으면, 똥용은 무서워한 표정으로 나를 봐, 뭔가를 전하려고 열심히 신음소리를 내고 있다. 하지만, 그 소리는, 나에게는 들리지 않는다. 만일 들려도, 이미 늦다. 너가 좀 더, 도리를 분별하고 있으면 다른 결과에…아니, 없구나. 뭐, 안심해라. 너의 신체는…소재에는 하고 싶지 않기 때문에, 전부 DP로 해 나의 던전의 강화에 사용해 준다. 염려 없고, 죽어 가라. -이윽고, 녀석의 앞에 선 나는. 「-,―」 그렇게 단언하면 동시, 녀석의 목덜미에, 입의 죄염을 혼신의 힘으로 찍어내렸다. 녀석의 비늘은, 똥용자신의 피를 빨아들여 날카로움이 늘어난 것 같은 죄염을 막지 못하고, 죄염의 도신이 고기의 깊게까지 치고 들어가행―. -그리고, 그 목은, 양단 되었다. 어떻게든 이겨 주었어요…. 길고 괴로운 싸움이었다…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 132/399 ─ 레피와 유키 -머리 부분과 뺨에 느낀다, 뭔가의 따뜻한 감촉. 그것은 매우 마음 좋게, 그리고 뺨에 느끼는 (분)편의 감촉은, 몇 번이나 몇 번이나 위에서 밑으로흘러, 나의 뺨을 상냥하게 어루만지고 있다. 마치, 요람 안에서 흔들어져 있는 것과 같은 안심감. 그런 천상에 오를까 (와) 같은 선잠 안에서, 그 따뜻한 뭔가의 감촉에 비몽사몽간의 의식이 조금씩 각성 해 나가, 희미하게 눈을 열어 가면――위로부터 들여다 보도록(듯이)해 이쪽을 내려다 보고 있는 레피와 시선이 마주쳤다. 「깨, 깨어났는지」 「…은, 레피」 멍─하니 한 머리로 레피를 잠깐 응시하고 나서, 움직임의 둔한 뇌수가 지금 어떤 상황인 것인지를 파악하기 시작한다. 「…저것, 무엇으로 나, 너에게 무릎 베개되고 있는 거야?」 - 나는, 레피에 무릎 베개를 되고 있었다. 머리의 뒤의 감촉은, 레피의 허벅지였던 것 같다. 뺨에 접하고 있던 것은, 그녀의 손인가. 허벅지, 매우, 기분 좋다. 아주 부비부비 하고 싶다. 부비부비 해 얼굴을 묻어 버리고 싶다. …아아, 무엇인가, 사고가 까불며 떠들고 있구나. 어떻게 되었을까인가. 「뭐, 그것은, 내가 너의 머리아래에, 나의 다리를 넣었기 때문에는의. 어떻게는, 어떤 베개보다 최고의 감촉일 것이다?」 「아아. 최고. 엉망진창 기분 좋다」 「…그, 그렇게 분명히 말해지면, 여기가 부끄러워져」 「아니, 기다려, 최고라고 말하면, 이전의 너의 날개도 최고의 베개였다. 어느 쪽이 궁극일까하고 말해지면 익침이지만, 어느 쪽이 보다 훨씬 되고 있고 싶을까 말해지면 무릎 베개다. 그것을 생각하면, 베개의 정점을 하나에 짜는 것은 무리이다…아아, 그렇지만, 방향성이 다르니까, 어느 쪽도 최고라는 것으로 좋은 것인가?」 「…너, 의외로 건강한 것 같다」 기가 막힌 것처럼 웃는 레피에, 나는 이상한 것 같게 그녀를 응시하고――그 때가 되어 간신히 나는, 레피 만이 아닌 주위의 상황이 시야에 뛰어들어 온다. 푸른 하늘. 불퉁불퉁 크레이터투성이로, 군데군데 검게 타고 있는 대지. 멀리 나 있는 나무들에도, 근본으로부터 접혀 있거나, 일대가 소실하고 있거나 터무니없다. 그리고, 우리들의 조금 옆에 넘어져 있다――흑의 비늘을 가지는, 거대한 용의 몸. …그런가, 그러고 보니 나, 똥용과 싸워, 저 녀석의 모가지 베어 떨어뜨려 죽인 것이었구나…. 그 후의 의식이 없는 것은…아마 거기서, 쳐 넘어졌을 것이다. 꽤 극한 상태였던 것인, 나. 스스로도 잘 살아 있었다고 생각해요. 「…응아? 낫고 있어…?」 라고 천천히와 목을 굽힌 나의 시야에 비친 것은, 입고 있는 옷은 아직도 너덜너덜이면서도, 참살 시체일까하고 생각할듯한 대량의 상처가, 모두 닫아 낫고 있는 자신의 신체. 없어져 있었음이 분명한 팔도 어느새인가 나 있어 등의 날개도 2대 건재해, 문제 없게 움직일 수가 있다. 다만, 상처 자체는 낫고 있는 것 같지만, 전신이 굉장한 나른하다. 손가락끝 1개 움직이는데, 아주 기합 넣지 않으면 움직일 수 없는 느낌이다. 「이것…혹시, 레피가 치료해 주었는지?」 「나를 누구라고 생각하고 있다. 우는 아이도 입다무는 패용이야? 너의 상처를 고치는 정도, 문제없다. 이렇게 말해도, 잃은 체력까지는 되돌릴 수 있는 로부터, 한동안은 안정하게 하는 것이다」 「하 하…그런가. 고마워요. -읏, 아─…이 근처, 내가 독가스 흩뿌리고 있었다고 생각하지만, 그렇다면 어떻게 되었어?」 「전부, 효과를 하지 않는까지 확산했기 때문에, 신경쓰지 않아도 괜찮아」 「그런가…무엇인가, 뒤처리 강압한 것 같고 나쁘구나. 도움이 되었어」 「무엇, 너는 나의 상대자이니까. 상대자가 한 것의 시말을 붙이는 정도, 당연하지. 거기에―― 나를 지켜 준 결과이고?」 그렇게 말해 레피는, 힐쭉 미소를 띄웠다. 「…나는, 너를 지킬 수 있었는지?」 「으음, 너는 확실히 나를 지켰다고 말할 수 있을 것이다. 적은 분명하게 넘어뜨렸고의」 「그러면, 뭐…무리 한 보람이 있었군」 고물 걸레가 되었던 것이 보답받는다는 것이다. 「완전히, 정말로 무리 하고 있어. 용족 상대에 싸움매수수께끼(따위), 광인[狂人]이라고 해도 부정 할 수 없어. 너는 냉정하게 보여, 곧 뜨거워지기 때문에 곤란하다. 내가 얼마나 내심으로 하늘하늘 하고 있었다고 생각하고 있다」 「헤헤…멋졌을 것이다?」 「…뭐, 그 정도의 남자보다 나은 것은, 인정해 주자」 후훗 깨끗한 소리로 웃는 레피. 나도 반드시 지금, 미소를 띄우고 있을 것이다. 「-이봐, 레피」 「응?」 「좋아한다」 그 말은, 슥, 이라고 나의 입으로부터, 뛰쳐나오고 있었다. 「-」 전신의 움직임이 굳어진 레피에, 나는 한층 더 말을 계속해 간다. 「나, 너를 좋아한다. 반하고 있다. 베타 반하고라고 말해도 괜찮다」 「-무, 무, 무, 무엇은 갑자기!?」 간신히 내가 무슨 말을 했는지 이해한 것 같고, 인가와 얼굴을 빨강빨강으로 해 그렇게 지껄여대는 레피를 봐, 나도 또 작게 고개를 갸웃했다. 갑자기…확실히 갑작스럽다. 어떻게 되었을까, 나. 역시 극한 상태로, 이번 죽음을 꽤 근처까지 느꼈기 때문에, 여러가지 정신이 극에 달해 버리고 있을까. 뭐, 그렇지만…그런 일, 아무래도 좋은가. 「저런 똥용에 고전하는 정도의 실력은, 너에게는 어울리지 않을지도 모르지만…뭐, 앞으로도 너의 근처에 세우는 정도까지, 노력해 정진하기 때문. 거기는 놓쳐 주면 기쁘다」 「…훅, 무슨 말을 하고 있다」 레피는, 아직도 얼굴이 붉으면서, 약간인가 혼란이 회복한 것 같아, 상냥하게 나에게 말해 걸도록(듯이)해 말을 이어간다. 「유키의 웅자는, 확실히 지켜보았다. 너가 싸우고 있는 모습은…그, 너, 넋을 잃고 보는 정도에는, 근사했던 것도 확실하지. …너라면, 나의 곳까지 온다─아니, 나를 넘는 일도, 가능할 것이다」 「패류님의 보증 문서인가. 그렇다면, 영광인 개는」 입 끝을 미소의 형태로 바꾸어 나는, 무거운 팔을 느릿느릿 늘려, 은발의 소녀의, 흰 뺨에 손댄다. 「레피. 나는 너를 좋아한다. 어쩔 수 없고 좋아한다. 떨어지고 싶지 않다. 그러니까…앞으로도 쭉, 함께 있어 주지 않는가?」 「거기는 『나의 것이 되어라』정도 말하는 것이, 보통은 아닌 것인가?」 「그것이라고 속박 하고 있는 것 같으니까 싫다. 나는 좀 더, 너에게 자유로워 있었으면 좋겠다」 「후후, 멋대로인 상대자구먼」 그러자 레피는, 뺨에 접하는 나의 손에 자신이 손을 모으고. 「-아아. 너가 바란다면, 나…레피시오스는, 유키」 자애가 깃들인 표정으로, 나에게 미소 보인다. 「쭉, 쭉. 너와 함께 있을것이다」 그렇게 말하면, 천천히와 얼굴을 내려 삶―. -그 입술이, 나의 입술에 닿았다. 달콤하고, 부드럽고, 마음 좋게. 뇌가 녹아 버릴 것 같은 감촉. 입술을 통해, 그녀의 체온과 그 뜨거운 생각까지도가 전해져 오는 것 같아, 마치 하나에 융합한 것 같은 관능적인 착각조차 기억한다. 몇 초와도 몇분이나 모르는 것 같은 시간 속에서, 나와 레피는 입술을 계속 주고 받고 -이윽고, 조금씩 그녀의 얼굴이 나부터 떨어져 갔다. 다시, 나와 레피는, 가까이로부터 얼굴을 마주 본다. 「이것은…저것이다, 부끄럽구나」 「후훅, 너가 그런 얼굴을 띄우는 것을 볼 수 있던 것이면, 나도 부끄러운 것을 참은 보람이 있었다고 하는 것은」 뺨을 사과같이 새빨갛게 물들이면서도, 마치 장난꾸러기와 같은 표정을 띄우는 레피. 그 그녀의 표정은, 눈을 떼어 놓을 수 없게 될 정도로 아름답게, 천진난만한 아이같이 사랑스럽고, 나의 심장이 드쿤과 크게 뛴다. 「그, 그것과, 유키. 지금 것은…요, 용족에 있어서의 계약의 증거이니까. 다, 다른 것으로 없어!」 「헤에? 무슨 계약인 것이야?」 「그, 그…이 사람의 차례가 된다고 하는이라고, 무엇을 히죽히죽 하고 있지!!」 「별로? 언제나 이런 얼굴이에요? 그것보다, 자 즉 너는, 오늘부터 나의 『신부』라는 것으로 괜찮다?」 「시, 신부…뭐, 뭐 그렇지만, 우쭐해지는 것이 아니야! 지, 지금부터, 너가 또 새로운 동녀를 늘리려고 하면, 나는 화날거니까!」 「아니 기다릴 수 있는 신부씨랑. 말해 두지만, 한번도 나의 의사로 그것을 늘리려고 한 일은 없기 때문에?」 언제나, 어느새인가 증가하고 있을 뿐이다. 어째서 일까요, 정말. 무심코 그렇게 눈앞의 소녀에게 항의하고 나서 나는, 하 하, 라고 미소를 흘린다. 「? 무엇은?」 「아니…신부씨는 울림. 좋다라고 생각해」 「…너, 너무 부끄러운 말을 해 주는구나. 나까지 부끄러워져 올 것이다」 「수줍고 있는 레피도 사랑스러워?」 「그, 그러한 소부끄러운 말을 하지 마 라고 하고 있지!」 나에게 화내면서도, 실제로는 그렇지만도 않은 것 같은 모습의 레피에 웃고 나서, 나는 한층 더 말을 계속한다. 「이봐, 레피. 조금 전의 다시 한 번」 「…어쩔 수 없는 녀석이구먼」 『조금 전의』가 무엇을 가리키는지 곧바로 헤아린 레피는, 도리도리 말한 표정을 띄우면서도, 그러나 나의 말을 거절하지 않고, 한번 더 나의 얼굴에, 자신의 얼굴을 거듭해 삶―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 133/399 ─ 그 후《1》 「…쭉, 걱정했었는데…」 「나, 나빴어요, 엔. 미안해?」 「…」 나의 무릎 위를 타면서도, 프이와 얼굴을 피해, 결코 눈을 맞추려고 하지 않는 흑발의 기모노를 껴입은 소녀 엔. 언제나 무표정의 그녀가, 뾰롱통 해져 기분이 안좋은 얼굴을 띄우고 있는 모습은, 정직 사진을 찍어 영구 보존 하고 싶을 정도에는 사랑스럽다. 「이, 이봐요, 오늘은 쭉, 엔과 함께 있을테니까. 내가 할 수 있는 범위라면, 뭐든지 해주겠어. 그러니까, 기분 고쳐라고」 「…정말?」 내가 그렇게 말하면, 조금 이쪽에 목을 향하는 기모노 소녀. -무엇으로 내가, 이렇게 (해) 엔이 비위를 맞추고 있는가 하면, 그렇게 어려운 이야기는 아니다. 똥용에 불퉁불퉁으로 되고 그리고 어떻게든 녀석을 넘어뜨린 뒤도 의식을 없애 쳐 넘어진 나에 대해, 커다란 걱정을 해 주고 있던 엔이었던 것이지만…그 내가 간신히 깨어났다고 생각했는데, 자신의 일을 잊어 레피와 러브러브 하기 시작한 것이다. 그렇다면, 이성을 잃어요. 나라도 틀림없이 이성을 잃는다. 덧붙여서 다른 면면도 또, 던전에 틀어박히고 있었을 것으로 내가 똥용과 싸웠던 것은 몰랐을 것이지만, 실제는 꽤 우리들의 일을 걱정해 주고 있던 것 같다. 레피에 어깨를 빌려 주어 받아 어떻게든 던전으로 돌아갔을 때, 내가 녹초가 되어 있는 상태를 봐, 이르나와 진알현실에 피난하고 있던 레이스 아가씨들은 울기 시작해 버려, 시에 관해서는 필사적으로 나에게 회복 마법을 걸어 오려고 한 정도, 그 때는 카오스였다. 그렇다고 하는 것도, 아직 냉정했던 메이드 씨들에게 이야기를 들은 곳, 아무래도 내가 밖에서 대괴수 배틀을 펼치고 있던 여파가 던전에도 있던 것 같고, 안에도 여러 번인가 작은 흔들림이 덮쳐 초래하자다. 우리들이 심각한 얼굴을 해 나가, 그렇게 하면 그 흔들림이 있었던 것 같으니까, 꽤 불안했던 것 같다. 그래서, 돌아왔다고 생각하면 내가 축이니까. 확실히 아이들로부터 하면, 상당히 무서운 사태가 일어난 것이라고 생각했을지도 모른다. 흔들림인가…. 던전내는 완전하게 이세계인 것이라고 생각하고 있던 것이지만…아무래도 그것은 다른 것 같다. 아마, 공간에서도 비틀어 구부려 던전의 계층을 만들어내고 있겠지만, 그래도 역시 존재하는 장소는 예의 동굴의 안쪽, 라는 것일 것이다. …그것을 생각하면, 그 주변에서 싸우는 것은 조금 위험했던 것일지도 모르는구나. 실제, 우리 집에의 문이 있는 동굴도, 그 똥용의 탓으로 입구가 막혀 버리고 있었고, 부근의 지형이 무너질 정도의 공격이라든지 있으면, 던전도 함께 붕괴하고 있던 가능성이 있다. …이 근처의 지형, 전부에 『경화』를 걸어 무너뜨릴 수 없도록 해 둘까. 내부에 있어 생매장이라든지, 조금 멋지게 안 된다. 그것과, 릴 따위는 내가 사투를 펼치고 있었는데, 거기에 달려올 수 있지 못하고――아니 뭐, 소동을 알아차려, 당황해 달려 들어 오려고 하는 것을, 내가 「오지 않지」 라는 염화[念話]로 보내 있었다지만 말야. 그런데, 릴은 성실한 것으로 자신이 도움이 될 수 없었던 것으로 생각하는 곳이 있는 것 같고, 우리들의 모습을 확인하기 위해(때문에) 한 번 성까지 온 후, 어려운 표정을 해 또 밖에 나갔다. 반드시, 좀 더 레벨 인상을 해, 내가 대처하지 않으면 안 되게 되기 전에, 자신만으로 적을 배제 할 수 있도록(듯이) 안 되면, 라든지 그런 일을 생각하고 있을 것임에 틀림없다. 나로서는, 저 녀석이 강해지는 것은 기쁘지만…너무, 바짝 긴장하게 하지 않게 하지 않으면. 가까운 동안, 레이라에 만들게 해 요리의 반입에서도 가져 가 주자. 저 녀석의 부하의 마물들도 기뻐할 것이다. 「정말 정말. 엔은, 무엇을 하고 싶어?」 옥좌 위에 책상다리를 긁어 앉는 나의, 한층 더 그 무릎 위에 앉는 그녀의 얼굴을 들여다 봐, 그렇게 묻는다. 「…그러면, 이대로」 「엣…이대로?」 「…응. 이대로, 주와 함께」 그렇게 말해, 엔은 간신히 조금만 미소를 띄우면, 나의 가슴에 딱 후두부를 맡겼다. 「우─…오빠! 오빠가 돌아와, 넘어지는 것같이 자고 나서 쭉 일어나지 않아, 나라도 매우 걱정했는데, 엔짱만 간사하다! 나도 포옹!」 「미, 미안이라고. 그러면, 그러면, 이봐요, 이르나도 여기 와라. 엔, 조금 옆에 어긋나 줄래?」 「…응」 라고 이르나가 나의 무릎 위를 탄 그 때, 옆으로부터 뻗어 온 썰렁 하는 손이, 철썩철썩 나의 얼굴을 닿는다. 「…있는 지, 이제(벌써) 무기? 가 하고 있지 않아?」 「괘, 괜찮아, 괜찮다고. 이봐요, 도 두릅거적 상처를 입지 않을 것이다?」 손을 뻗어 와 있는 것은, 시다. 그녀는 내가 체력을 회복한 지금도, 이렇게 (해) 쭉 걱정스러운 듯이 나의 컨디션을 확인하고 있다. 「…응, 그렇지만 르 글자는, 시들에게 창의우의, 가게인 이나 라, 심폐」 …이 상태를 보는 한, 어쩌면 시도 또, 릴과 같이 던전 몬스터로서의, 이르나들과는 또 다른 의사를 가지고 있는지도 모르는구나. 레이스 세 아가씨들도, 지금 이 방에는 없지만, 내가 회복한 뒤도 쭉 걱정스러운 듯이 하고 있었고, 뭔가 던전 몬스터로서의 긍지가, 그녀들에게는 있는지도 모른다. 「걱정해 주어 고마워요, 시. 그렇지만, 이봐요, 정말로 괜찮다. 건강백배 안파○맨이다」 「…트에, 호응과?」 「정말 정말」 「언덕, 카네라고 받은 아트?」 「그렇구나, 신품의 얼굴로 교환했을 때 정도 건강」 그렇게 유녀들에게 둘러싸여 횡설수설에 그녀들의 대응을 하고 있는 나를 봐, 근처에 있는 레피가 「하…」 (와)과 한숨을 토해, 이런 이런하고 목을 좌우에 흔들고 있는 모습이 나의 시야에 비친다. 「이것이, 나의 남편인가. 무엇인가, 보고 있으면 한심한 한은」 「그만두어라, 말하지 마. 자각은 있기 때문에」 나는, 『남편』이라고 하는 말에 내심으로 조금 기뻐지면서, 레피에 그렇게 대답한다. -그 똥용을 넘어뜨린 뒤로 얻은 변화는, 많았다. 우선, 나의 스테이터스. 현재의 것이, 이것이다. 명:유키 종족:마왕 클래스:단죄의 용마왕 레벨:136 HP:19255/19255 MP:25841/25841 근력:2872 내구:3611 민첩:2834 마력:4268 능숙:4942 행운:85 스킬포인트:52 고유 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상, 불굴, 왕자의 위압 스킬: 아이템 박스, 분석 lv10, 체술 lv6, 원초 마법 lv6, 은밀 lv6, 색적 lv6, 검술 lv4, 무기 연성 lv5, 마술 부여 lv5, 함정방법 lv4, 대검술 lv6, 위장 lv4, 위기 짐작 lv6 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주, 단죄자, 인류의 적대자, 사선을 기어들어 해 사람, 용마왕, 패용의 반려 DP:304356 …응. 무엇인가…응. 뭐, 그, 아주 강해졌습니다. 네. 우선, HP와 내구가 굉장한 성장했다. 이유로서는, 저것인가. 좀비 전법 마구 해, 죽어 하는 도중 상태로 쭉 적의 공격 받고 있었기 때문인가. 그리고, 변함없는 행운치의 미묘한 성장해라. 외가 배이상 뻗어 있는데도 관계없이, 여기는 아직 3자리수에도 달하지 않았다. …뭐, 조금이라도 뻗어 주었기 때문에 괜찮지만 말야. 스킬은, 역시 똥용과 싸웠기 때문인가 전투에 관한 것이 일제히 큰폭으로 상승해, 그리고 무려 고유 스킬은 새롭게 2개 증가하고 있어 『불굴』되는 것과 『왕자의 위압』되는 것이 란에 플러스 되고 있다. 불굴:HP가 2할 이하가 되었을 때, 스킬 소지자가 전투의 의사를 계속 가지는 경우에 한정해, 적으로부터 받는 데미지를 큰폭으로 경감해, 전 스테이터스를 1.5배가 된다. 언젠가의 오리하르콘 모험자도 가지고 있던 스킬이었구나, 『불굴』의 고유 스킬. 이런 효과였는가. 아주 강하잖아. …이것, 어쩌면 똥용을 넘어뜨린 뒤로 얻은 것은 아니고, 똥용과 싸우고 있는 한중간에 얻은 것은 아닐까. 뭔가 마지막 (분)편, 공격을 받아도 그다지 데미지를 먹지 않는 것 같은 생각이 들고 있던 거네요. 아마도 이 스킬이 작용한 결과였을 것이다. 왕자의 위압:사용자의 주위 일정 범위내에 있는 모든 적에 대해 『위압』을 발해, 대상의 움직임을 무디어지게 할 수 있다. 사용자와 적의 스테이터스 차이에 응해, 대상으로 미치는 효과가 변동한다. -그리고, 또 하나의 고유 스킬 『왕자의 위압』. 무엇이다, 이것. 어째서 얻은 것이야? 특히 이번, 그것 같은 것은 하고 있지 않지만. 라고 생각해 여러가지 보고 있으면, 감사합니다, 새롭게 증가한 칭호에 의해 획득한 것이었던 것 같다. 용마왕:마왕이면서, 용족의 왕인 류우오를 넘어뜨려, 그 정도를 얻은 사람. 현류우오. 용족에 대해, 카리스마 보정대. 고유 스킬 『왕자의 위압』취득. …나, 용족의 임금님이 되어 버렸습니다. 용마왕은 자면[字面]은 강한 듯하지만…괜찮은 것일까, 이것. 현류우오라고 말해도, 나, 용족을 따르게 할 생각은 털끝만큼도 없고, 용의 마을이라든가 하는 곳을 수습하거나 따위 절대 하지 않기 때문에? 뭔가 있어도, 그쪽의 녀석들로 멋대로 어떻게든 해 주세요. 클래스가 『단죄의 용마왕』같은 것에 변화하고 있는 것도, 이 칭호가 원인일 것이다. 덧붙여서 클래스에 관해서지만, 클래스는 왜일까 메뉴에서도 분석 스킬에서도 자세하게 보는 것이 할 수 없지만, 어떠한 보정은 있는 것 같다. 새롭게 클래스를 취득해, 갑자기 자신의 움직임에 날카로움이 좋아지거나 마법이 강해지거나라고 했던 것이 확인되고 있다고 하는 것으로, 반드시 이 『단죄의 용마왕』에도 어떠한 보정은 있을 것이다. 어떤 것이나 신경이 쓰이는 곳이다. -칭호에 관해서는, 이제(벌써) 2개 증가하고 있다. 사선을 기어들어 해 사람:극한 상태를 살아 남아, 생환을 완수한 사람. HP가 일할 이하가 되었을 경우에 한정해, 전 스테이터스가 2배가 된다. 이것은 특별히 걸리는 일은 없다. 그 싸움은, 거의 똥용이 바보였다 덕분에 이길 수 있던 것 같은 것이었던 (뜻)이유이지만, 나에게 있어 사선을 밟아 뚫은 싸움인 일에 실수는 없다. 2배는 수치가 츳코미해는 커녕도 모르지만, 뭐 그 조건이 HP일할 이하이고. 이런 것일 것이다. 그리고, 하나 더가―. 패용의 반려:세계에 패를 수립한 용을 신부로 한, 강의 사람. 이 사람이 이 세상에서 무서워하는 것 따위, 이미 무엇하나 없을까. …아니, 『없을 것이다』든지 말해도, 모르지만로 밖에 말할 수 없어요. 랄까 이것, 이미 감상이 아닌가. 정말 누가 칭호 붙이고 자빠진다. 신사마인가. 신사마인 것인가. …조금 부끄럽기 때문에, 이 칭호에 대해 더 이상 깊게 츳코미하는 것은 그만두자. DP는, 똥용을 죽이는데 마구 사용해 2자리수대에까지 떨어지고 있던 것이지만, 녀석을 죽여 그 시체를 모두 DP로 변환한 것에 의해, 오히려 큰폭으로 플러스의 수치가 되고 있다. 역시 저 녀석, 썩어도 세계 최강의 종족만은 있었군. 여기까지 스테이터스가 드르륵 바뀌면, 정직 당황하는 일도 많다. 일상 동작 1개 매우, 신체 능력폭 올라 한 탓으로 잘못해 필요이상으로 힘을 집중해 버려, 컵이나 접시를 깨거나 흔함이다. 가볍게 힘을 쓴 것 뿐으로, 메시리라든가 해 나무 의자의 (무늬)격이 무너졌을 때 따위, 무심코 쓴 웃음이 흘러넘친 것이다. 지금이라면, 예의 만티코아라든가 하는 똥 짐승을 근절로 하는 것도 가능할지도 모른다. 검토해 두자. 녀석들은 절대로 허락하지 않기 때문에. 확실히 후세까지 멸해 준다. 아마도, 던전 자체의 레벨이 이번 싸움으로 또 2단계정도 오른 것 같은 일도, 이 인플레 기색의 스테이터스의 성장의 한 요인일 것이다. 이번에는 종족 진화하지 않았던 것인데인…. 다만, 스테이터스의 성장에 비해서는, 레벨의 성장이 나쁘다. 지금까지의 경과를 보는 한, 나의 스테이터스는 레벨이 오르는 것에 따라 능력치의 상승폭이 증가해 가는 만성형인 것 같은 것으로, 이 상태로 스테이터스가 뻗어 갔을 경우, 레피와 동레벨대가 되었을 무렵에는, 그녀에게 따라붙어, 오히려 추월하는 것조차 가능해질지도 모르겠지만…. …그 만큼 압도적인 레벨차이가 있던 똥용을 넘어뜨려, 이 정도 밖에 나의 레벨이 성장하지 않는다고 되면, 레피에 따라붙으려면 진짜로 천년 단위의 시간이 필요하게 될지도…. 신스킬이라든지 칭호라든지, 무엇으로 여러분 펑펑 생각납니까. 아주 고민했어요. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 134/399 ─ 그 후《2》 -스테이터스에 관해서 바뀐 것이라고 말하면, 하나 더. 나의 분석 스킬이, 드디어 『분석 lv10』라고 되었다. 레벨이 단번에 올라, 스킬포인트가 모이고 모여 있었으므로, 분석 스킬이 Max가 될 때까지 전부 턴 것이다. 아직도 스킬포인트는 남아 있지만, 이것은 또 다음에 무엇에 거절할까 생각해 두자. 보통으로 사용하면 성장하는데, 지금 내가 가지고 있는 스킬에 사용하면 조금 아까우니까 말이지. 긴요로 올릴 필요가 있을 때나, 스킬 레벨이 8이라든지 9라든지까지 올라, 그 이상 올리는 것이 어려운 경우에 사용할 때 이외는, 모아 둔다고 할까. 어차피, 지금의 스킬 레벨에 할당한 곳에서, 이렇게 양이 있어도 1개, 혹은 2개 정도 밖에 스킬을 카운터 스톱 시킬 수 없을 것이고. 분석 스킬이 카운터 스톱 한 것에 의해, 지금은 꽤 상세하게 것을 볼 수 있게 되어, 그리고 무려 레피의 스테이터스도 조금만이지만 들여다 볼 수 있게 되어 있다. 명:레피시오스 종족:고대용(엔시트드라곤) 클래스:패용 레벨:987 HP:??? 3? 1?? /??? 3? 1?? MP:? 9??? /? 9??? 근력:???? 8? 내구:? 7???? 민첩:??? 1?? 마력:?? 4???? 능숙:???? 0 행운:??? 칭호:패용, 마왕의 반려 응, 그다지 보이는 것, 변함없다. 다만, 아무래도 자리수는 올바르게 보이게 된 것 같아, 레피의 HP는 천만 단위이며, MP에 관해서는 억단위인 것을 알았다. 이것, 절대 아무도 HP 깎지 못할일 것이다…거의 불사 같은 것이다. 그 이외의 스테이터스에 관해서는, 대개 10만 오버. 마력치라든지 백만 오버이고. 머리 이상하면 밖에 말할 수가 없다. 레피의 근처를 목표로 하고 있다고는 해도, 이미 괴물 괴물의 영역이다. 으음, 나도 하루라도 빨리 괴물이 될 수 있도록, 노력하지 않으면. 괴물을 목표로 한다든가, 마왕인것 같아서 좋다. 스킬에 대해서는, 조금 의외였던 것이지만, 수십 밖에 레피는 가지고 있지 않았다. 역시 모두 글자가 깨지고 있으므로, 어떤 스킬을 가지고 있는지까지는 몰랐던 것이지만, 내가 생각하고 있었던 것보다 매우 적다. 백정도는 여유로 넘고 있는 것이라고 멋대로 생각하고 있던 것이지만…저것인가. 다수 사용하지 못할 스킬을 가지고 있는 것보다, 소수의 스킬을 잘 다루어지고 있는 (분)편이 강한, 라는 것일까. 뭐, 단순하게도 와 가득 스킬을 가지고 있지만, 내가 보이지 않은 것뿐이라는 것일 가능성도 있지만. 그리고, 칭호에 관해서는…. 마왕의 반려:마왕 유키의 신부. 설마 전설의 용인 패용이 차례를 가지게 된다는 것은, 이 세상의 아무도 생각하지 않았을 것이다. …글자가 깨지고 있는 칭호가 가득 줄지어 있는 가운데, 『패용』의 칭호와 함께 이것이 보이게 되어 있었다. 아마도 레피 자신이, 타인에게 보이도록(듯이) 설정해 있겠지만…이것도, 부끄럽기 때문에 깊게 파고 드는 것은 그만두자. -그녀에 관한 일은, 아직 다양하게 있다. 드러눕고 있던 내가 눈을 뜬 후, 레피는 너무 깊게 모두에게 무엇이 있었는지를 설명하고 있지 않았던 것 같은 것으로, 우리 던전의 거주자들에게는 밖에서 무엇이 일어났는지, 라는 것과――나와 레피가, 뭐, 그…부, 부부가 된, 라는 것을 설명했다. 그 반응으로서는, 메이드대의 두 명이 캐와 노란 비명을 올려, 우리 유녀들이 자신도 나의 신부가 되고 싶다! (와)과 건강하게 주장을 시작했다. 이르나와 시와 레이스 세 아가씨가 그런 일을 말하기 시작할 것이라고는 희미하게 예상하고 있었지만, 엔까지도가 소극적으로 그렇게 말해 왔던 것은 조금 의외였다. …당연, 거절했어요? 유녀들의 기분은 매우 기쁠 따름이지만, 웃는 얼굴의 레피 씨가 다양하게 무서운 일이나, 그녀들이 아직도 어리다는 것로, 「좀 더 커지면요」 (와)과 이야기를 얼버무려 이 건은 애매하게 했다. …무엇인가, 착실하게 자신의 목을 조르고 있는 생각이 드는 것은, 기분탓일까. 기분탓이다. 응. 왜냐하면[だって], 어쩔 수 없고…. 그리고, 레피로부터 나날 얻어지고 있던 DP수입이, 어느새인가 없어지고 있었다. 아마도, 던전으로부터도 레피가 나의 가족이다고 판단되었을 것이다. 지금까지 상당한 양을 레피로부터 얻을 수 있는 DP에 의존하고 있었으므로, 아프지 않다고 말하면 거짓말이 되지만…뭐, 무엇인가, 기쁜 생각이 드는 것도 확실하다. 그녀와 분명하게 가족이 된 것이라고 하는 것이 실감 되어있어 기쁘기도 해, 부끄럽기도 해, 라고 하는 것이 지금의 기분이다. 지금까지가 보너스 스테이지였다, 라고 그렇게 생각해 두자. 게다가, 지금은 꽤 던전 영역도 퍼져, 하루에 얻을 수 있는 총DP는 꽤 증가했기 때문에. 레피로부터도 DP수입이 없어져도, 해 나가는 것은 전혀 가능할 것이다. 「주인 남편」 「앙?」 떠들어 지쳐, 나의 무릎 위로 자 버린 이르나와 엔, 그리고 옥좌에 받고 걸리도록(듯이)해 자고 있는 시의 세 명을, 이쪽의 상태를 봐 헤아린 레이라가 깐 이불에 각각 옆으로 놓고 있으면, 그것을 돕고 있던 류가 때때로 나의 옷의 옷자락을 당긴다. 「주인이 붙이고 있는 그 거, 어쩌면…」 히죽히죽 얼굴의 류가 가리킨 것은, 나의 왼손의 약지에 빠지고 있다─반지. 약혼 반지:패용레피시오스가, 시간을 하는 도중 정성을 들임에 만들어낸 반지. 보유 마력:1002. 품질:S+. 의장은 이전거리에 갔을 때 내가 레피에 준 반지 와(과) 비슷한의 것으로, 형상은 심플한 실버의 링. 중앙에 한 개 라인이 달리고 있어 그것이 한곳만 십자에 되어 있어, 그 십자의 중심으로 벽색의 희미하고 예쁜 보석과 같은 것이 파묻히고 있다. 내가 준 것과 다른 곳이라고 말하면, 이쪽은 비늘을 주축에 만들어지고 있기 위해서(때문에), 질감이 금속 같지는 않은 곳인가. 분석 스킬이 카운터 스톱 한 것에 의해 그 재질까지도가 보이게 된 것이지만, 사용되고 있는 것은 레피의 비늘과 송곳니, 그리고 그녀가 어딘가로부터 가지고 온, 마력의 결정인 마석인 것 같다. -이 반지는 뭐라고, 레피가 몸소 만들어 준 것이다. 조금 전, 레피의 원거처로 그녀와 함께 갔을 때, 그녀가 자신의 소재를 몇 가지인가 회수하고 있는 모습은 보고 있던 것이지만…어쩌면 그 때부터, 이것을 만들어 줄 생각이었을까. 특히 가공이라든지를 할 수 있게 되는 스킬은 소지하고 있지 않았다고 하지만, 이 반지의 재료가 마석 이외 자신의 소재이기 (위해)때문에, 마력을 흘려 형상을 변경하는 것이 가능했다고 한다. 소재가 세계 최고봉의 것이 사용되고 있기 (위해)때문에, 품질이 S+라고 하는 파격인 것일 뿐만 아니라, 이것 자체에도 마력이 있어, 한층 더 『마술 부여』스킬로 확인한 곳, 이런 작은 주제에 마술 회로가 2개나 짜넣을 수 있는 매우 뛰어나고 것이다. 확실히, 국보급의 반지라고 할 수 있는 것은 아닐까. 왕도로 왕자가 몸에 걸치고 있던 반지도, 짜넣어지고 있던 마술 회로는 1개 뿐이었고. 그에 대한 이전내가 준 반지는, 단순한 거리 매도품으로 굉장한 효과도 가지고 있지 않기 때문에, 매우 미안한 생각이었던 것이지만…레피로서는 저것, 상당히 마음에 들어 주고 있는 것 같고, 나도 새롭게 만들어 건네줄까하고 하면 거절당해 버렸다. …그렇다, 이번, 보통으로 선물이라도 할까. 별로 반지 한 개밖에 선물 해서는 안 된다는 것이 아니고. 「…아─…뭐, 그…레피에 받은 것이다」 「헤에에, 한다 입니다. 레피님도. 게헤헤헤헤, 이 이, 기분은 어떻습니까? 미남자!」 「…」 히죽히죽 미소를 띄워, 팔꿈치로 나를 찌르는 류에 조금 울컥한 나는, 그녀의 볼을 양손으로 생각과 잡으면, 상하 좌우에 이끌었다. 「이, 있고입니다! 히, 히등에, 히등 이상해!!」 류가 눈물고인 눈이 되어 「,! 잘게 뜯는차! 잘게 뜯는차입니다!」 (와)과 팍팍 나의 팔을 두드려 온 근처에서, 나는 간신히 손을 놓는다. 「우…심합니다. 이제(벌써) 쳐, 신부에게 갈 수 없습니다」 동글동글 자신의 손으로 볼을 마사지 하면서 그렇게 말하는 류에, 나는 기가 막힌 시선을 향한다. 「볼 이끈 정도로 무슨 말하고 자빠진다」 「이렇게…상처 물건으로 된, 적인?」 …이 녀석, 저것이구나. 언제나 생각하지만, 상당히 유들유들한 신경 하고 자빠지는구나. …아니, 다를까. 단순하게 바보같을 뿐이다. 「무엇인가? 주인. 그런 초롱초롱 집을 응시해」 「아니, 너는, 바보다 하고 생각해」 「솔직하게 욕 말해졌다!?」 아연실색으로 한 표정을 띄우는 류. 「별로? 욕이 아니다. 다만 감상을 말한 것 뿐이다」 「더욱 심하지요!? 우우…레이라, 들어 주세요입니다. 주인이 집을 괴롭히는입니다!」 「죄송해요─, 류. 너무 감쌀 수 있을 것 같지 않습니다―」 「동료도 적이었어!?」 「-무엇은, 소란스러운거야」 우리들의 소리로 깨어나 버린 것 같다. 레이라와 내가 류에 웃고 있으면, 유녀들보다 먼저 낮잠을 자고 있던 레피가, 눈을 비비면서 신체를 일으킨다. 「이봐요, 류, 시끄러워. 아이들도 일어나 버릴 것이다」 「에, 우리 탓입니까? 이의 제기를 시키기를 원합니다」 떠드는 류를 무시해, 나는 레피에 얼굴을 향한다. 「는, 레피. 오래 전부터 생각해 있었다하지만, 너, 잘도 그런 쭉 자 있을 수 있구나」 「…뭐, 이 신체라면 출력이 큰폭으로 내려, 말하자면 휴면 상태같이취하는 것으로. 신체가 기본적으로 체력을 온존 하려고 하기 때문에, 졸려지지」 「헤에…아? 아니, 너, 앞에 용형태때도 하루종일 자고 있었다든가 그런 일 말하지 않았는지?」 「…」 「어이, 납득할 것 같게 되었지 않은가」 말없이 휙 나부터 시선을 피한 레피에, 나는 쓴웃음을 흘린다. 다만 방종할 뿐(만큼)이군요, 압니다. 「…어흠, 그러면, 나는 세번잠에 들어가기 때문에, 너무 떠들어 주지 마. 유키도, 좀 더 쉬면 어떻게는. 아직 정상 컨디션은 아닐 것이다?」 …과연 알까. 그래, 쭉 걱정의 표정을 띄우고 있던 시였지만, 그녀의 예상은 올발랐다. 더 이상 우리 집의 유녀들을 걱정시키지 않게, 아무렇지도 않은 체를 하고 있던 나였지만, 실제의 곳 단순한 오기다. 신체는, 아직 꽤 나른하다. 타인의 신체를 억지로 움직이고 있는 것 같은 위화감이 있다. 감기에 걸렸을 때의 달에 가까울지도. 뭐, 그토록 신체가 너덜너덜이 되어, 포션으로 회복하고, 또 너덜너덜이 되어, 를 반복하고 있으면, 이렇게도 될 것이다. 「…그러면, 나도 낮잠잘까나. 레이라, 1시간 정도 자면, 일으켜 줘」 「잘 알았습니다―」 레이라의 대답을 (듣)묻고 나서 나는, 허겁지겁 하나의 이불로 향한다. 레피의 이불에. 「…왜, 나의 이불에 들어 오려고 해?」 「아니, 이봐요, 나의 이불 이 아이등에 사용되어 버리고 있고? 지금부터 내가 기어들어 일으키는 것도 불쌍하다 하고 생각해」 「…어쩔 수 없는거야. 이봐요, 여기에 와라」 어깨를 움츠리는 나에게, 레피는 작게 한숨을 토하면, 팡팡 자신의 근처를 두드려 그렇게 말했다. 「고마워요, 신부씨랑. -어떻게 한, 류. 그런 설탕 가득한 홍차라도 마신 것 같은, 미지근한 것 같은 눈을 해」 「아니오…아무것도 아닙니다」 -이렇게 해, 똥용과 싸운 후의 나의 주위는, 조금만 변화했다. …아니, 그런 것은 없구나. 별로 특히 변함없어. 류우오의 칭호는 계승형입니다. 류우오를 넘어뜨린 사람은 류우오가 됩니다. 용족의 규칙이군요. 이 근처는 그 내용의 마을에 가므로, 그 근처에서 접합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 135/399 ─ 죄염강화 결국, 반려로 통일하기로 했습니다. 의견, 살아났습니다. 「엔…가겠어?」 『…응. 와』 긴장하고 있는지, 평소보다 조금만 딱딱한 소리의 대답을 들어, 나는 엔에 그것을 강압한다. 『…읏』 엔이 흘리는, 작은 소리. 이윽고 그것은, 그녀의 체내로 기어들어행―. 명:죄염 종족:마검 품질:측정 불능 공격:962 내구:1190 보유 마력:831 고유 스킬:염화[念話], 흡혈 스킬:홍염lv4, 자기 수복 lv3, 의인화 lv3, 바람 마법 lv1 칭호:인테리젠스웨폰, 용살인 「좋아! 성공이다! 어때, 엔, 뭔가 위화감이라든지 있을까?」 『…괜찮아. 좋은 느낌』 엔――죄염에 돌아오고 있는 엔은, 자신이 강해진 것을 아는지, 염화[念話]로 기분이 좋은 것 같은 감정이 전해져 온다. 좋았다, 능숙하게 말한 것 같다. 분석 스킬로 그녀를 보면, 똥용의 피를 빨아들여 마구 들이마셔――그리고 레피의 송곳니를 소재로서 도신에 혼합했기 때문에, 이전보다 배 가깝게 스테이터스가 뻗어 있는 것을 안다. 조금 전까지 한 번 『무기 연성』스킬의 대상으로 한 것은, 그 뒤로 한번 더 무기 연성 스킬의 대상으로 하는 것이 할 수 없었던 것 그렇지만 이번 스킬 레벨이 상승했기 때문에, 재차 무기 연성 스킬의 대상으로 하는 것이 한 번만 가능해졌다. 으음, 과연 레피 소재다. 외관이나 형상에 변화는 없지만, 나의 눈으로부터 봐도, 죄염의 도신의 날카로움이 늘어나고 있는 것을 잘 안다. 용살인:용족을 베어, 혈육을 찢어, 그 생명을 빼앗은 무기. 누구도, 이 칼날을 막는 것은 할 수 없다. 용족과 대치하는 경우에 한정해, 전 스테이터스가 1.5배가 된다. 그것과, 똥용을 죽였기 때문인가, 엔은 새롭게 이런 칭호를 획득하고 있었다. …나, 왜일까 모르지만 현류우오가 되어 버린 것 같고, 뭔가 향후도, 용족과는 관계가 될 것 같은 예감이 할거니까. 대용족특화의 스테이터스 상승이 있는 것은, 나쁘지 않다. 앞으로도 의지해에 시켜 받자. 그리고, 『누구도 막는 것은 할 수 없다』든지 써 있지만, 내가 가지고 있던 레피의 비늘은 벨 수 없었습니다. 무엇이다. -다른 변화로서는, 엔에는 새롭게 『바람 마법』을 기억하게 했다. 이것은 마술 회로는 아니고, 보통으로 스킬 스크롤을 소비해――그렇다고 할까 까놓아, 마술 회로, 너무 의미가 없어져 버린 거네요. 왜냐하면[だって], 엔, 이제(벌써) 스스로 스킬 스크롤 읽을 수 있고. 일부러 마술 회로를 묻지 않아도, 스킬 획득 할 수 있게 되어 버렸고. 그래서, 엔에 짜넣을 수 있는 마술 회로의 나머지 2범위에는, 향후 『마술 부여』스킬의 스킬 레벨이 오르는 대로, 보조계의 것을 짜넣으려고 생각한다. 예를 들면, 『마법 효과 상승』이나 『물리 공격력 상승』등의, 스킬이나 스테이터스, 마법의 효과를 증폭시키는 것 같은 타입의 마술 회로다. 마술 부여 스킬로 부여 할 수 있게 되는 마술 회로는, 실은 그러한 보조계의 것이 많다. 도신에 독을 부여하거나. 레이라에 부탁할까하고도 생각한 것 그렇지만 보조계의 마법은 아무래도 전문외인 것 같고, 마술 회로를 만들어내기까지 꽤 시간이 걸리면 미안한 것같이 말해져 버렸으므로, 단념했다. …아니, 이 때다. 이제(벌써) 스킬포인트 전 척 해, 마술 부여 스킬 카운터 스톱 시켜 버릴까? …그렇게 하자. 아마 거의 포인트를 다 사용해 버리겠지만, 그러나 지금이야말로 스킬포인트의 사용할 때일 것이다. 그렇게 판단을 내린 나는, 메뉴로부터 스테이터스를 조작해, 마술 부여 스킬에 스킬포인트를 전 척 한다. 마술 부여 lv5→마술 부여 lv10 좋아, 이것으로 사용할 수 있게 되는 마술 회로는―. 마술 부여 lv10 폭염 도메키 인페르노 블리자드 나이트메어 마법 효과 상승:극대 물리 공격력 상승:극대 자기 회복:극대 …뭔가 대단한 것 같은 것이 위에 3개 있지만, 저것은 또 이번에 확인하자. 그러한 녀석은, 1회의 발동으로 가지고 갈 수 있는 마력의 양이 위험하기 때문에. 어느 쪽으로 하든 평상시 사용의 죄염에 짜넣으려면 코스트 퍼포먼스가 너무 나쁘다. 「엔, 조금 새로운 마술 회로 짜넣겠어」 『…응. 알았다』 나는 엔의 도신에 손바닥을 더해, 마술 부여 스킬을 발동해, 『마법 효과 상승:극대』 『물리 공격력 상승:극대』의 2개를 짜넣는다. 명:죄염 종족:마검 품질:측정 불능 공격:962 내구:1190 보유 마력:831 고유 스킬:염화[念話], 흡혈 스킬:홍염lv4, 자기 수복 lv3, 의인화 lv3, 바람 마법 lv1 칭호:인테리젠스웨폰, 용살인 특수 효과 마법 효과 상승:극대 물리 공격 상승:극대 좋아 좋아, 순조롭게 강해지고 있구나. 덧붙여서, 분석 스킬이 카운터 스톱 한 것에 의해 다른 무기의 벨 수 있는 맛 따위도 상세하게 알 수 있게 된 것이지만, 나의 아이템 박스에 소탈하게 들어가 있는 무기의 성능이, 대개 이런 느낌이다. 잡동사니 공격:50~150 내구:30~200 마력:없음 보통 공격:150~300 내구:200~400 마력:없음 좋은 것 공격:300~600 내구:400~700 마력:없음 잘 드는 칼 공격:600~900 내구:700~1100 마력:물건에 의해 결말 전설급 공격:900이상 내구:1100이상 마력:물건에 의해 결말 이것을 보면 알지만, 죄염은 현시점에서 벌써, 전설급의 능력을 가지고 있다. 어쩌면, 용사가 가지고 있던 성검정도라면, 성능적으로는 너머의 것이지 않을까? 인식 저해가 걸려 있어 이전에는 상세를 볼 수 없었지만, 지금이라면 볼 수가 있을지도 모른다. 놀러 와 주지 않을까, 네루. …그렇지만 뭐, 내가 목표로 하는 것은 어디까지나 세계 최강의 도검이니까. 아직도 아래로부터 세는 것이 빠를 정도의 성능이므로, 향후도 엔에는 세계 최강을 목표로 해 노력해 받자. 후후, 우리 아이가 성장하는 것의 기쁨. -와 그렇다, 어차피이니까 레피가 준 반지에도 마술 회로를 짜넣어 두자. 그렇다…『자기 회복:극대』와 『마법 효과 상승:극대』를 짜넣어 둘까. 『자기 회복』은, 그 마술 회로를 짜넣은 마도구의 장비자의 체력이 줄어들었을 때에, 멋대로 회복해 주는 효과가 있다. 이것으로, 뭔가 굉장한 양이 되어 버린 나의 HP가, 한층 더 깎기 어려워질 것이다. 순조롭게 마왕 강화 계획은 진행중이다. 「좋아, 엔, 시험해 베러 가겠어」 『…응. 즐거움』 「그러면…레피! 암외 갔다온다!」 「무? 알았다. 레이라들에게는 말해 둔다」 그렇게 팔랑팔랑이쪽에 손을 흔드는 레피에 전송되어, 나는 엔을 어깨에 메어 밖으로 나갔다. 향후 한동안 강화회. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 136/399 ─ 마법의 연습《1》 「하하하!! 어떻게 했다!! 그 정도나 똥들!! 전같게도 와 화나는 얼굴 해라!!」 나는, 소리 높이 웃음을 흘리면서, 죄염의 칼날을 흔들어, 도망치고 망설이는 생물의 목을 쳐 간다. 오르는 비명과 같은 울음 소리. 하지만 나는, 그 비명이 오히려 마음 좋다라는 듯이, 닥치는 대로 공격을 더해, 짓밟아 부숴, 베어 날려, 때려 뽑아, 관철해, 상대의 신체, 구워 뜬 숯으로 한다. 적의 집단을 유린해, 그 생명을 빼앗아 간다. 이윽고, 나에게는 이길 수 없으면 깨달았을 것이다. 아비규환의 지옥도가 되고 있는 그 자리로부터, 일가인것 같은 수필이 반전해, 도망치려고 하고 있는 모습이 나의 시야의 구석에 비친다. 그것을 본 나는, 순간에 날개를 날개를 펼치게 한 날아 가, 그 녀석들의 앞에 섰다. 「아하? 정말로 도망칠 수 있다고 생각했는지 아?」 니타와 웃어 그렇게 말하면, 그 일가의 사람들은 절망의 표정을 띄워, 한 가닥의 소망을 걸어 나에게 향해 돌격 해 온다. 「유감!! 내세에 기대 주세요!!」 일가의 공격을 흐르도록(듯이)해 피해, 단칼아래에 그 녀석들의 목을 차례차례로 쳐 가 이제 두 번 다시 움직이지 않게 한다. 「고아아아아!!」 -그 때, 나의 귀에 닿는, 내뿜는 감정을 느끼게 하는 분노의 포효. 되돌아 보면, 아마도 이 무리의 보스일 것이다. 지금까지 내가 죽인 녀석들보다 1바퀴 신체의 큰 녀석이, 분노의 표정을 띄우고 이쪽에 향해 와 있었다. 그렇게, 자꾸자꾸 강요하는 그 녀석에 대해, 나는―. 「가아아아아아아!!」 -포천민. 그러자 어떤 (뜻)이유인가, 무리의 보스는 그 신체를 경직시켜, 돌진을 멈춘다. 분노의 표정을 일전해, 거기에 대신해에 떠오른 것은─두려움. 헤에…꽤 사용할 수 있군, 이것. - 『왕자의 위압』. 보스군이 급격하게 변화한 것은, 내가 그것을 사용했기 때문이다. 처음 내가 거리에 갔을 때에, 마력에 살기를 혼합해 주위에 날려, 상대를 위압할 방법을 기억했지만, 이것은 그 상위 호환과 같은 스킬일 것이다. 송사리 상대라면, 상당한 효과를 발휘할 수 있구나. 「응? 어떻게 했어? 엉거주춤 하고 있는 것이겠어?」 히죽히죽 웃으면서 나는, 보스군에게 향해 한걸음 한걸음 향해 간다. 보스군은, 내가 가까워지는 것에 따라 자꾸자꾸 두려움의 표정이 강하게 되어 가, 자포자기에 날카로운 꼬리로 나에 대해 공격을 건다. 하지만――지금의 나에게는, 그 정도의 공격은 뻔히 보임이다. 사이에 끼운 죄염이, 키와 경질인 소리를 발해 보스군의 꼬리를 막는다. 「끝인가? -그러면, 죽어라」 니타와 한층 더 크게 웃어 나는, 죄염을 크게 휘둘러 올렸다. -이윽고, 그 자리에 움직이는 사람은 나 이외 없어진다. 「아…쾌, 감」 피와 장물과 시체가 구르는 가운데 나는, 황홀로 한 표정으로 무심코 그렇게 중얼거리고 있었다. 『…주, 즐거운 듯 같다』 「아아, 아주 즐거웠다. 여하튼 이 녀석들, 앞에 심하게 나의 일을 강요해 준 적이었기 때문에」 그래, 여기에 눕고 있는 것은, 내가 절대로 허락하지 않는다고 마음으로 결정하고 있던 마물――만티코아들이다. 시험해 베러 밖에 나온 나와 엔이었지만, 지금의 스테이터스이면 도중까지라면 갈 수 있을지도 모르면 능력을 시험해 봄겸 서에리어에 발을 디뎌 본 곳, 정확히 좋은 곳에 만티코아의 소굴이 있던 것이다. 이것은 이제(벌써), 리벤지 하라고 말하는 신의 인도가 틀림없으면, 희희낙락 해 녀석들의 무리안에 돌진해 간 결과는――이 대로. 이전 한마리만으로 나와 릴을 불퉁불퉁해 준 만티코아들은, 나한사람에 대해 전혀 손이나 다리도 나오지 않고, 미나쿠치 듣지 않는 몸이 되어 끝났다. 아니, 진짜로 즐거웠다. 압도적인 힘으로 적을 유린하는 것의 상쾌감이야. 조금 도중, 텐션 너무 올라 위험한 녀석같이 되어 버린 것 같지만…뭐 나, 마왕이고 조금 좋지요. -덧붙여서, 마지막에 나와 대치한, 현재는 목과 동체를 울어 헤어지게 해 있는 만티코아의 보스군의 스테이터스가, 이것이다. 종족:만티코아 클래스:기학짐승 레벨:120 HP:0/7100 MP:0/11913 근력:1660 내구:1876 민첩:2250 마력:2092 능숙:1987 행운:143 고유 스킬:마력 방어 스킬:흙마법 lv5, 고문 lv4 칭호:무리의 주인, 고문 기호자 마력 방어라는 것은…예의 AT필드나무다. 일정량의 마력을 소비하는 것으로, 마력으로 형성된 마법을 막는 배리어를 칠 수가 있게 되는 것 같다. 조금 전의 나라면 이것, 이제 도망치고 망설일 수밖에 없는 것 같은 적인 것이지만, 지금의 나이면 이렇게 (해) 여유로 참살할 수가 있다. 만티코아들과 나의 실력은, 완전하게 역전한 (뜻)이유다. 훅…불쌍한 녀석들이야. 좀 더 조신하게 살아 있으면, 나에게 눈을 붙일 수 있을 것도 없었던 것이야…. 「오? 어떻게 한, 릴. 그런 얼굴 해」 「…쿠」 쓴웃음과 같은 표정을 띄우는, 나를 여기까지 옮겨 준 릴에 그렇게 물으면, 아무것도 아니라고라도 말하고 싶은 듯한 모습으로 목을 좌우에 흔든다. …앗, 그런가, 릴도 그 똥 짐승에게 불퉁불퉁 된 것이다. 반드시, 릴도 한마리 정도 자신의 손으로 결정타를 찌르고 싶었을 것이다. 나쁜 일 해 버렸군. 「미안, 릴. 이번, 똥 짐승들의 둥지를 찾아내면, 너에게 양보해 주기 때문」 「…쿠?」 「알고 있는 알고 있다, 너는 기본적으로 나를 세우려고 할거니까. 반드시, 나에게 사양해 손을 대지 않았을 것이다? 녀석들을 근절로 할 기회는 아직도 있을테니까, 기다려라」 「…」 좀 더 나도, 자신만큼 즐기는 것은 아니고, 부하에게도 즐거움을 나누어 줄 수 있도록, 위에 서는 사람으로서 배려할 수 있도록(듯이) 안 되면. 으음, 조심하자. 「…응, 하지만, 바람 마법 시험할 수 없었구나」 『…저기』 그래, 어깨에 멘 엔에 말하면, 그녀로부터도 조금 유감스러운 의사가 돌아온다. 이렇게 (해) 밖에 나온 것은, 나의 스테이터스의 변화의 상태를 확인한다고 하는 이유도 확실히 있지만, 제일의 목적은 엔의 상태를 확인하는 것이었다. 특히, 새롭게 그녀에게 기억해 받은 바람 마법. 조금 생각났던 적이 있어, 그것을 시험해 보고 싶었던 것이지만, 의외로 적이 무르고, 그 앞에 전멸 시켜 버린 것이다. …아니, 뭐, 내가 너무 즐거워져 버려, 라고 하는 면이 있는 것도 부정은 할 수 없지만도. 「…뭐, 좋은가. 목표는 없어져 버렸지만, 조금 해 보자. 엔, 조금 전 말한 대로, 부탁하겠어」 『…응. 알았다』 나는 엔을 자신의 신체의 뒤로 곧바로 늘리면, 마력을 흘려 넣어 『홍염』을 발동해, 도신에 불길을 감기게 한다. 그 상태인 채, 다음에 엔이 바람 마법을 발동해―. -동시, 마치 폭발에서도 일어났는지같이, 나의 신체가 굉장한 기세로 전방으로 날아갔다. 「우오오오오옷!?」 휙휙경치가 흘러, 무서울 정도의 속도로 신체가 멋대로 앞으로 나아간다. 「―」 그 기세를 변변히 제어 할 수 없었던 나는, 전방으로 나 있던 나무에 안면으로부터 부딪쳐, 얼간이인 소리를 흘려 간신히 정지했다. 『앗, 주, 괜찮아…?』 「쿠!?」 나를 걱정하는 엔의 소리와 당황해 여기에 걸고 다가오는 릴의 소리. 「아야아…」 부딪친 곳을 문지르면서, 두를 흔들흔들과 좌우에 흔든다. -지금 내가 한 것은, 불마법과 바람 마법을 이용한, 말하자면 제트 엔진과 같은 것이다. 도신에 추진력이 되는 굉염을 감기게 해 그 한층 더 주위에 바람 마법으로 낳은 기류를 감기게 하는 것으로, 굉염에 가열된 기류가 팽창해, 그것을 도신의 앞으로부터 일정 방향으로 분사하는 것에 의해, 추진력을 얻는다. 똥용과 하늘에서 도그 파이트를 펼쳤을 때에, 나의 비행 속도가 전혀 늦게 녀석을 뿌리치는 것이 할 수 없었기(위해)때문에, 뭔가 좋은 가속 수단은 없는 것일까하고 여러가지 생각――그리고 생각난 것이 이것이었다. 우선, 가속한다고 하는 당초의 목표로 해서는 달성했다고 말할 수 있겠지만…. 「…쿠쿡크」 『…주?』 「…이것은, 나에게로의 도전장인가. 좋을 것이다! 훌륭히 제어해, 이 마왕의 나에게 불가능 따위 없는 것이라고, 증명해 준다!!」 『…다시 한 번, 해?』 「오우! 다시 한 번이다! 부탁하겠어, 엔!!」 그렇게 일어선 나는, 기가 막힌 모습의 릴에 지켜보여지면서 엔을 한번 더 지으면, 다시 불길을 그 도신에 감기게 한 것이었다. なんちゃって(가짜) 과학이지만 허락해. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 137/399 ─ 마법의 연습《2》 -상공. 「오오!! 오오오오!! 굉장해 이것!!」 나는, 환성을 지르면서, 넓은 하늘을 제트기 (와) 같은 기세로 날아다니고 있었다. 지금까지의 비행 속도와는 월등히 빠르고, 눈에 비치는 경치도 맹스피드로 지나가 버려 간다. 뭐, 그 만큼 신체에 해당되는 풍압도 굉장하게 되어 있으므로, 꽤 가슴이 답답하기는 하지만, 이것뿐은 어쩔 수 없다. 다음의 종족 진화에, 좀 더 하늘에 적절한 신체가 되는 것을 빌 뿐이다. 몇 번이나 몇 번이나 전신 강타해, 위에 아래에를 제어하지 못하고 종횡 무진에 날아다녀, 과연 토할 것 같게 되거나를 반복한 결과, 나는 제트 엔진화한 죄염을 제어하는 것은 무리라고 하는 결론에 이르렀다. 그래서, 지금은 내 쪽으로, 날개를 이용해 자세 제어하는 것으로써, 폭주 코스터는 되지 않고 어느정도 자유롭게 비행 할 수 있게 되어 있다. 그런데도, 조금 긴장을 늦추면 제어가 실패해, 엉뚱한 방향으로 날아 가지만. 그렇지만, 어떻게든 물건에는 해 주었어. 후후후…정열만 있으면, 뭐든지 할 수 있다. 지금이라면, 똥용을 갈라 놓는 일도 가능할 것이다. …레피에도 따라붙을 수 있을까? 좋아, 다음에 자랑할까. 「엔, 마력은 괜찮은가?」 『…응. 아직 괜찮아』 「좋아, 그렇다면…옷, 좋은 곳에 목표가, 가 아니고, 마물이 왔군」 라고 폭속으로 하늘을 날고 있던 우리들의 하부로부터, 이쪽에 뛰어 올라 오는 목표─토대, 와이번. 「그개, 그개」 덜 떨어짐의 용과 같은 체구를 한 그 녀석은, 날고 있는 우리들의 모습을 보자, 곧바로 대지로부터 뛰어 올라, 귀에 거슬림인 울음 소리를 지르면서, 우리들의 뒤를 뒤쫓아 온다. 이 녀석들, 기본적으로 세력권 의식이 강하기 때문에. 자신의 세력권을 침범되었다고라도 생각했을 것이다. 일순간으로 그 녀석의 앞을 지나가 버려 버린 나와 엔이었지만, 그러나 곧바로 나는 빙글과 공중에서 회전해 방향 전환해, 적으로 향해 곧바로 쳐날아 간다. 「그개!?」 도망쳐 갔다고 생각한 적이, 이번은 굉장한 기세로 자신에게 돌진해 왔기 때문인가, 무심코라고 하는 모습으로 놀라움의 울음 소리를 흘리는 와이번. 나는, 그대로나 개의 눈앞으로 강요하면─죄염을, 크게 휘둘러 올린다. 치켜든 일순간만 불길의 출력을 내려 자세 제어해, 그리고 찍어내리는 직전에 다시 폭발적인 불길을 발생시켜, 제트 엔진화한 죄염으로, 와이번을 베었다. 반동으로 수미터 나의 신체가 뒤로 내려─순간, 폭산. 「우겟!?」 너무나도 위력이 높았던 탓일 것이다. 벤 곳의 고기가 벌어져, 원형을 잃을 정도로 주위 일대에 흩날려, 그리고 와이번은 절명했다. 불타 불덩이가 되어 있는 와이번의 고깃덩이가, 중력에 따라 땅으로 떨어져 가 즈, 라고 땅울림을 발해 모래 먼지를 감아올린다. 근처에 남는 것은, 감도는 탄 구수한 고기의 향기. …이것은, 터무니 없는 공격을 낳아 버렸군. 상대가 아용이라고 하는 서는 위치의, 거기까지 강한 마물은 아니었던 것도 확실하지만, 그러나 이 위력이면 좀 더 강한 마물이 상대에서도 대데미지를 기대 할 수 있을 것이다. 확실히, 일격 필살. 먹으면 최후, 불쌍해요, 적은 폭발 산산조각. 남아미다브트. 『…주』 「응?」 『…불, 붙어 있는?』 「헤? -우왓!? 저쪽, 아뜨읏!」 엔에 말해져, 거기서 간신히 나는 자신의 옷에 불이 불타고 옮기고 있는 일을 알아차려, 당황해 팡팡 불이 붙어 있는 개소를 두드린다. 아마, 불덩이의 와이번으로부터 흩날린 고기토막이 스치기라도 했을 것이다. 정말 폭산 했기 때문에. DP로 교환한, 수수께끼(따위)의 무늬가 있는 T셔츠의 옷자락이 오글오글이 된 곳에서, 어떻게든 소화에 성공한 나였지만─그 때, 구수한 고기의 향기와는 다른, 이번은 뭔가 타는 냄새나는 냄새가 코에 찌른다. 무엇이다…? 라고 의아스럽게 생각 주위를 확인해 보면―. 「게엣!?」 -솟아오르는, 연기. 불타오르는, 나무들. 떨어진 와이번이 불씨가 된 것 같다. 어느새인가, 훈의 연기와 함께 눈아래의 숲으로부터 불이 솟아올라, 그것이 현재 진행형으로 자꾸자꾸 불타고 퍼지려고 하고 있다. 크, 큰일난, 나의 T셔츠가 불타고 있었던 (분)편에게 의식이 향해, 불탄 채로 아래에 떨어진 와이번의 고깃덩이의 일이 머리로부터 완전하게 빠져 있었다. 실제의 곳, 조금 전까지도 연습을 위해서(때문에) 제트 엔진을 마구 발사하고 있었기 때문에, 벌써 여러 번인가 숲을 태울 것 같게는 되어 있지만, 그때마다 릴이 얼음 마법을 이용해 소화해 주고 있었으므로, 완전하게 나의 머리로부터 소화의 개념이 어딘가 가 버리고 있었다. 언제나 미안해, 릴. 너가 있어 정말 살아나고 있다. 「…지금부터 매일숲을 굽자구!」 『…?』 「아니, 미안, 아무것도 아니다. 신경쓰지마」 바보 같은 말을 할 때가 아니다. 당황해 나는 원초 마법으로 대량의 물을 출현시켜, 그것을 위로부터 줄줄 아래에 흘려 간다. 보면, 불과 물의 공동 출연의 탓으로, 아래에 있던 마물들이 오싹 한 모습으로 자꾸자꾸 도망쳐 가는 것이 시야에 비친다. 미, 미안…뭐, 뭐, 그러한 날도 있지. 불덩이가 된 와이번이 하늘로부터 내려오거나 숲이 불타거나 쾌청의 하늘로부터 대량의 물이 내려오거나. 없는가. 이윽고, 이미 나무들을 베어 넘기는 것 같은 기세로 물을 발사하는 것으로, 어떻게든 대참사가 되기 전에 숲의 소화를 끝내는 일에 성공하지만――유감스럽지만 나를 덮치는 참사는, 거기에 끝나지 않았다. 『기치기치기팃』 소화가 완료하자마자 나의 귀에 뛰어들어 온 것은, (들)물은 것 뿐으로 섬칫 소름이 끼칠 것 같게 되는, 무수한 벌레가 기어다니는 것 같은 소리. 박과 그 쪽으로 시선을 향하면――거기에 있던 것은, 언젠가 조우한 것이 있는, 개미의 큰 떼. 아니, 이전 나와 릴이 개미와 조우한 지점과는 상당히 멀어지고 있으므로, 같은 개미들은 아닐 것이지만…이 숲, 개미들 너무 서식하는 것이 아닌가!? 어디에서랄 것도 없게 나타난 무수한 개미들은, 상공에 있는 나의 모습을 시인하면 동시, 쏜살같이에 이쪽에 향해 뛰어 올라 온다. 「히…읏!?」 무수한 개미, 그것도 한마리 한마리가 중형개 보통의 체구를 가지는 개미가 자꾸자꾸 닥쳐오는 그림에, 무심코 입으로부터 한심한 소리가 샌다. 어쩌면, 내가 물을 발한 이 바로 밑의 근처에 둥지이기도 해, 내가 파괴해 버렸을지도 모른다. 녀석들 굉장히 이성을 잃고 있는 것 같아, 벌레의 표정 따위 미진도 모르지만, 마치 모두를 삼키지 않는다라는 듯이 여기에 향해 오는 모습으로부터는, 배어 나오는 것 같은 격렬한 분노가 느껴진다. 『…있음(개미)씨, 가득』 「아, 있음(개미)씨는 그렇게 사랑스러운 것이 아니다, 저 녀석들!!」 저런 것에 잡히면, 함나○호랑이에 나온, 말똥구리와 같은 벌레에 뼈의 골수까지 빨아져 인간으로부터 미라에게 클래스 체인지 한 녀석들 같이 될 수 있다. 아니, 오히려 그 턱으로 뼈까지 먹혀져 아무것도 남지 않을 가능성조차 있다. 지나친 기분 나쁜 광경에 경직되고 있던 나였지만, 그 미래를 상상해 부르르 신체를 진동시켜 곧바로 몸을 바꾸어 그 자리로부터 날아 도망친다. 지금이라면그 수도 섬멸 할 수 있을지도 모르지만…무리. 싫다. 엔이든을 베고 싶지 않다. 내가 생리적으로 받아들이지 않는다. 벌때는, 도망칠 수 없기 때문에 마지못해서 싸웠지만, 그러나 도망간다면 그렇게 하는 것이 유리한 계책일 것이다. 「에, 엔! 지금이야말로 연습의 성과를 발휘할 때다!! 바람 마법 부탁한다!!」 『…응. 알았다』 내가 도신에 염을 감기게 하면, 흐르도록(듯이) 엔이 바람 마법을 발동시키고――그 순간, 마치 폭발을 일으켰는지같이 내가 신체가 전방으로 쳐날아 간다. 나와 엔의 발하는 굉염에 삼켜져 개미의 얼마 가가 뜬 숯이 되어 땅에 떨어져 간다. 동료가 불타고 찌꺼기가 되면서, 더욱 더 우리들을 쫓아 오려고 하고 있던 개미들은, 그러나 점점 그 모습을 작게 시켜 가 이윽고 안보이게 되었다. * * * 「아…심한 꼴을 당했다」 동굴앞에 간신히 도착해 나는, 무심코 그렇게 중얼거리고 있었다. 어떻게든 뿌리칠 수가 있던 것 같다. 녀석들, 릴로조차 거절하지 못할 같은 발이 빠름이니까. 내가 신기술을 체득 하고 있지 않으면, 이전과 같이 죽음의 술래잡기가 시작되어 있던 것일 것이다. 덧붙여서 그 릴에는 『원화』를 사용해, 우리들이 벌써 귀환했던 것은 전해 있다. 하는 김에, 조금 용무가 있기 (위해)때문에, 내일 또 오후 정도에 동굴앞에 와 받을 수 있도록(듯이) 말해 두었으므로, 또 곧바로 만날 수 있을 것이다. 차근차근 생각해 보면, 우리 던전에서 제일 일하고 있는 것이라는 저 녀석일지도 모른다. 스트라이크를 일으켜지지 않도록, 시간외수당이라든지 내는 것이 좋을까. 「…그렇지만, 주, 도중까지 즐거운 듯 했다」 「아아, 응…」 심한 꼴을 당한 것은, 내가 우쭐해지고 있었기 때문에여, 자업자득이라면. 바야흐로 그 대로입니다. 미안해요. 「…엔도」 뭔가를 중얼거린 엔에, 나는 실체화해 목말하고 있는 위의 그녀로, 목을 조금 굽혀 얼굴을 향한다. 「응?」 「…엔도, 주와 함께로, 즐거웠다」 조금 부끄러운 듯이, 중얼 그렇게 말을 흘리는 흑발 기모노의 소녀. -아, 이제(벌써) 정말…우리 아이들은 무엇으로 이런 좋은 아이 밖에 없다. 우리 집의 아이들이, 상냥한 좋은 아이들로 자라 주고 있는 것 같아, 오빠 너무 기쁩니다. 역시, 던전에서 제일 바보의 아이인 것은, 레피도 류도 아니고, 유키면…. 이제 와서입니다만, 유키는 전투중, 내추럴에 상대를 디스합니다. 원래 그러한 성격입니다. 전화로 상당히 까불며 떠들고 있었습니다만, 상대가 강하든지 약하든지 그다지 관계 없습니다. 지금까지도 기본적으로 전투시에는 상대를 매도하고 있습니다. 우선 도발하고 나서 싸웁니다. 아, 그것과, 와이번도 인간들에게 있어서는 꽤 강한 마물입니다. 유키의 감각은 대단히 어긋나고 있습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 138/399 ─ 한화:알현실에서 「다녀 왔습니다―」 「…다만, 지금」 레피가 여느 때처럼 빈둥거리고 있으면, 그 때 거실――실제로는 거실은 아니고 알현실인 것이지만, 레피는 그렇게 인식하고 있다―― (와)과 밖을 연결하는 유일한 문이 열려, 거기로부터 한사람의 청년이 소녀를 목말해 방에 돌아왔다. 이 청년이, 여기, 던전의 주인이며─그리고, 조금 전에, 그녀의 남편이 된 마왕, 유키. 목말되고 있는 것이, 칼, 이라고 하는 종류인것 같은 검 『죄염』이 본체인 소녀, 엔이다. 엔은, 그처럼 실체를 가지고 있지만, 실제로 그 영혼이 머물고 있는 것은, 유키가 지금도 한 손에 쥐고 잡고 있는 죄염의 (분)편이다. 무기가 별로 실체를 가져 사람화한다 따위, 길게 산 자신으로조차 (들)물은 적도 없는 것 같은 엉뚱한 이야기인 것이지만…그러나 이 청년이 그러한 이상한 일을 하면, 아 그러한 일도 할 수 있는지, 라고 묘하게 납득해, 특히 이상하게 생각하지 않는 것이, 이상한 곳이다. 아마도, 평소부터 이 청년이 기행─토대, 매우 이상한 일을 실시하고 있기 (위해)때문에, 익숙해져 버렸다는 곳이 클 것이다. 정말로, 재미있는 남자를 남편으로 해 버린 것이다. 하지만, 자신은――그러한 곳에, 끌려 버린 것이라고 생각한다. 설마 누군가와 자신이 차례가 되는 날이 오려고는, 미진도 생각하지 않았지만…이 청년과 만나고 나서의 나날은, 패용으로서 살아 온 긴 생과 비교해도 손색 없을 만큼의 색에 흘러넘치고 있다. 이렇게 세계는 넓고 즐거운 것이라고, 이 남편과 만나고 나서, 처음 안 것이다. 유키와 만나지 않으면, 반드시 자신은, 지금도 아직 그 산의 꼭대기에서, 좁은 세계를 한사람 살아 있을 것이다. 자신이, 이렇게 (해) 세계의 넓이를 알면서, 만약 다시 그렇게 사는 일이 되어 버리면, 라고 생각하면 섬칫 하는 것이 있다. 아마 지금의 자신은 이제(벌써), 그 지루하고 비좁아서 답답한 세계는, 견딜 수 없다. 그런, 확신이 있다. 그런 일을 머리의 한쪽 구석에서 생각하면서, 그녀는 돌아온 두 명으로 말을 걸었다. 「어서 오세요, 두 사람 모두――무엇으로 유키, 너만은 또 그런 너덜너덜이 되어 있지」 조금 기가 막힐 기색의 표정을 띄우는 레피. 자신과 비교해 버리면, 애송이도 좋은 곳의 유키 그렇지만 벌써 성인은 맞이하고 있을 것. 그럼에도 불구하고, 이렇게 (해) 옷을 너덜너덜의 진흙투성이로 하고 있는 모습은, 전혀 동자 그 자체으로밖에 안보인다. 게다가, 왜일까 조금 타는 냄새가 난다. 섣불리, 그가 목말하고 있는 소녀의 민족 의상이 예쁜 채이기 (위해)때문에, 그 더러워지는 상태가 두드러지고 있다. 이것이, 다만 마물과 전투를 실시한 것 뿐, 라고 한다면 모르는 것도 아니지만…이 성에 사는 어린 아이들과 함께 뭔가의 놀이를 하러 밖에 나갔을 때도, 대개 언제나 진흙투성이에 가까운 모습으로 돌아오므로, 이 남자가 아이 같다고 하는 도리가 아마 가까울 것이다. …아니, 그러고 보니 이 남자는, 자신과 만나는 조금 전에 마왕으로서 태어난 것이었는지? 그렇다면, 뭐 생후 일년 미만이라고도 말할 수 있으므로, 아이 같은 것은 당연한 것일지도 모르지만…그러나, 육체 연령적으로는 어떻게 봐도 성인 끝난 성숙한 청년. …마왕이라고 하는 종의 생태는, 정말로 수수께끼(따위)다. 「아, 아니, 조금…」 「…주, 새로운 마법 기억해, 까불며 떠들고 있었다」 「엔씨!?」 언제나 멍─하니 한 표정을 하고 있는 엔이, 시원스럽게 진실을 입에 담는 것을, 유키가 당황해 멈추려고 한다. 아아…과연. 대개의 모습이 용이하게 뇌리에 떠올라, 레피는 흐뭇한 것 같은, 기가 막힌 것 같은, 그런 뭐라고도 말할 수 없는 표정을 띄웠다. 「아라 -? 마왕님, 돌아오는 길이었습니까―」 라고 그 때, 유키들이 돌아온 일을 알아차린 것 같고, 키친으로부터 효콕과 레이라가 목을 들여다 보게 한다. 「…어흠. 오우, 다녀왔습니다, 레이라. 이제(벌써) 밥인가?」 「좀 더군요─. …엔짱은 괜찮은 것 같습니다만, 마왕님, 아직 조금 완성되기까지는 시간이 있기 때문에, 먼저 뜨거운 물을 받아서는 어떻습니까―?」 유키의 모습을 본 레이라가, 그렇게 그에게 제안한다. 「욱, 그렇게 한다. 엔은…아─, 그러면, 엔도 목욕탕 들어갈까?」 목말에서 내린 소녀가, 꾹꾹, 라고 작게 자신의 옷자락을 이끈 의미를 곧바로 헤아려, 그는 그렇게 물었다. 「…응. 함께」 「안 안─와 그렇다, 이르나들은?」 「이르나짱들도, 슬슬 성으로부터 돌아온다고 생각해요. 아마, 그 아이들도 진흙투성이로 돌아온다고 생각하기 때문에, 도중에 그쪽에 돌격 해 나간다고 생각합니다―」 「만나, 양해[了解]」 유키는, 손을 팔랑팔랑털어 대답을 하면, 여러 번인가 문손잡이를 뽑기(달칵) 뽑기(달칵)과 돌리고 나서, 다시 옆의 소녀를 동반해 방의 밖으로 나갔다. 다른 아이들도 온다고 들어, 이 거실에 갖춰지고 있는 (분)편 이 작은 목욕탕은 아니고, 초원에 불쑥 세워지고 있는 큰 목욕탕이 있는 여관의 쪽으로 향했을 것이다. 그 문은 아무래도, 시공간 마법으로 공간이 연결되고 있는 것 같고, 문손잡이로 조작하는 것으로써 다른 문으로 연결할 수가 있다. 「…이제 와서이지만, 저것이야. 그 녀석, 책에 아이의 취급이 능숙하구나」 「우후후, 좋은 서방님이 아닙니까―」 「…」 레이라의 말에, 레피의 얼굴이 조금만 붉어진다. 타인으로부터 남편 따위라고 들으면, 자신이 부부가 된 것이라고 하는 것이 가부간의 대답에도 실감 당해, 아직도 조금 부끄러운 것이 있다. 「그토록 보살핌이 좋은 남자분은, 나도 거의 본적이 없네요─. 레피님은, 매우 좋은 남자분을 잡았다고 생각해요? 꽤 강한 것 같고―」 레이라는, 꽤 그 테두리로부터 빗나간 존재이지만, 그러나 그런데도 마족이다. 강한, 라는 것은, 그녀에 있어서도 매력적인 남성의 기준의 1개다. 「…하지 않으니까?」 「후후, 알고 있습니다 라고─」 라고 둘이서 회화를 주고 받고 있으면, 그 때 키친에서 비통한 소리가 두 명의 귀로 들려 온다. 「레, 레이라! 조금 왔으면 좋습니다! 뭔가 남비가 뒤룩뒤룩 해 곤란하게 되어있는입니다!」 「…레피님, 30분도 하지 않고 저녁밥을 할 수 있기 때문에, 또 잠을 자지 않게 부탁드릴게요―」 「으음, 알았다. 뭔가 심부름이 필요하면 말해라. 나도, 빈둥거리고 있을 뿐으로는 그 녀석에게 혼나 버리므로」 「네, 알았습니다―. 그렇다면, 조금 하면 불러 시켜 받네요―」 입가에 미소를 잡아 그렇게 말하고 나서 레이라는, 「이제…다만 남비 보고 있어 주세요 없다고 말한 것 뿐인데…」 라고 중얼거리면서, 다시 키친의 안쪽으로 사라져 갔다. -거실에, 한번 더 정적이 방문한다. 하지만…조금 지나면, 또 여느 때처럼, 여기는 소란스러워진다. 그런 미래가, 용이하게 상상 할 수 있다. 아이들을 거느리면서 유키가 돌아와, 류가 허둥지둥 하면서 접시를 늘어놓아, 그 근처에서 레이라가 척척 저녁 밥의 준비를 한다. 그리고 모두가 식탁에 앉으면, 손을 모아 받읍니다라고 말하고 나서, 오늘은 무엇이 있던, 무엇을 했다, 라고 소란스럽게 이야기하면서 젓가락을 진행시킨다. 「…후훅」 - 세계는, 이렇게도 아름답다. 아름답게, 소란스럽고, 즐겁게─그리고, 따뜻하다. 그 일을 알 수가 있던 자신은, 아마, 이 이상 없을만큼 행운인 것이다. 그런 일을, 한사람, 그녀는 생각했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 139/399 ─ 던전 강화 계획:새로운 부하 -내가 숲의 방화 미수를 일으킨, 그 다음의 날. 「오, 릴. 왔는지」 숲속으로부터 느릿하게 나타나, 이쪽에 다가오는 릴. 나는 그 털의 결을 어루만져, 잠깐 그 복실복실 상태를 즐긴다. 으음…역시 언제 만져도 이 복실복실은 훌륭하구나. 왕도까지 갔다 오는 길에, 이 녀석의 털의 결에 신체를 묻어 선잠했던 적이 있었지만, 레피의 익침의 다음 정도에 마음 좋은 잘 때의 기분이었다. 복실복실은 정의. 이론은 인정하지 않는다. 「-라고 주제를 잊는 곳이었다. 릴, 오래 전부터 말했지만, 지금부터 너의 후배를 소환하기 때문에, 돌보는 것, 부탁하겠어」 「쿠」 끄덕 수긍하는 릴로부터, 조금 서운하지만 나는 손을 떼어 놓아, 메뉴를 열었다. 오늘은 드디어, 레이스 세 아가씨 이후의 우리 집의 던전 몬스터를 늘린다. 훨씬 전부터 늘리자 늘리려고 생각하고 있어, 결국 연장이 되어 있었기 때문에. 무엇을 내는지, 라는 것에 대해서는, 쭉 생각하고 있던 것으로 벌써 결정하고 있다. 후후후, 이것으로 우리 던전의 전력은 배증이야. 또 한 걸음, 귀축 해악 던전의 꿈에 가까워져 버리는군…. 「자, 와라! 애완동물들!」 메뉴로 몬스터 일람을 열어, 그 중에서 미리 수사의 초점을 정하고 있던 수필의 마물을 선택하면, 나와 릴의 앞에 갑자기 많은 빛의 입자가 현상―. -그 빛의 입자가 들어간 앞에 있는 것은, 4마리의 마물들. 한마리는, 전신피와 같은 적색의, 릴 보다 더 거대한 신체를 가지는, 요염한 비늘의 뱀. 한마리는, 릴과 같은 정도의 크기의, 날카로운 눈꼬리로 주위를 흘겨보고 있는, 칠흑의 아. 한마리는, 이것 또 릴과 동일한 정도의 크기의, 꼬리가 양다리로 나누어진, 아름다운 흰색의 털의 결을 가진 고양이. 한마리는, 시같이 투명한 물색의 신체를 한, 푹신푹신 공중에 감도는 부정형의 물. 내가 소환했던 것이, 이 4마리. 뱀이 『쟈이안트브랏드서펜트』. 아가 『노와르크로우』. 고양이가 『바케네코』. 물방울이 『물의 정령영혼』. …유녀가 나오지 않아 좋았다. 절실하게 그렇게 생각한다. 스테이터스 값은 거의 일률적으로, 대개 600정도. HP는 1500~2000정도로, MP는 3000~4000 정도다. 각각의 종족 특성으로 다소 HP가 높기도 하고 마력치가 높았다거나 하고 있지만, Potential(잠재적)적으로는 그다지 차이는 없다. 스킬도, 종족 적성으로 획득 할 수 있는 것 같은 것을 각각이 가지고 있다. -이 녀석들은 모두, 몬스터 일람으로 상세를 보는 한, 매우 성장도의 높은 마물들이며, 최종적인 곳까지 종족 진화한 앞에는, 전설급이나 신화급의 마물과까지 될 수가 있다. 그 레벨의 마물은 확실히, 『재앙급』이든지 말해지는 것이었는지. 안에는, 그 최종 진화형에까지 되면, 레피로조차 고전했다고 듣고 있는 것 같은 녀석도 있다. 부디 거기까지 자라, 세계 최강의 마물 군단 되어 주었으면 하는 것이다. 「너희들, 내가 주의 유키다! 지금부터 아무쪼록」 그렇게 말하면, 각각 나에게 향해 머리를 늘어지는 새로운 애완동물들. 음음, 분명하게 따라주고 있는 것 같다. 좋았다 좋았다. …이름은, 그렇다…. 「-좋아, 결정했다. 왼쪽으로부터 순서에 『오로치』 『야타』 『뱌크』 『세이미』다!」 명:오로치 종족:쟈이안트브랏드서펜트 고유 스킬:독니 명:야타 종족:노와르크로우 고유 스킬:천리안 명:뱌크 종족:바케네코 고유 스킬:환술 명:세이미 종족:물의 정령영혼 고유 스킬:물줄기 조작 아니, 그렇다 치더라도 크다 이 녀석들. 『물의 정령영혼』인 세이미만은 나보다 조금 작을 정도지만, 그 이외의 녀석은 대개 릴과 동일한 정도의 사이즈다. 특히 적색의 비늘을 가지는 뱀의 오로치라니, 나정도이면 여유로 통째로 삼킴 할 수 있는 것 같은 사이즈가 있다. 진심을 보이면, 릴도 삼킬 수 있는 것이 아닌가? 뭐 그렇지만, 덩치는 큰 이 녀석들이지만, 이렇게 해 확실히 나의 말을 들어줘라고 있는 것을 보면, 사랑스러운 녀석들이다. 온순한 애완동물정도 사랑스러운 것 네 없구나. 덧붙여서 물의 정령영혼에 관해서지만, 『정령종』이라고 하는 마물이 아닌 다른 종족이 있는데 대해, 이 세이미는 『정령』이라고 하는 이름의 물가에 서식하는 마물이다. 즉, 마물의 정령과 마물이 아닌 정령이 내려 이 녀석은 그 안마물의 정령이라고 하는 것이다. 까다롭다. 「너희들은, 이 던전 에리어에서 마물이나 침입자를 사냥하며 살면 좋겠다. 다만, 이 근처의 마물 상당히 강하기도 하고, 트랩이 여기저기 걸어 있거나 그리고 사냥해서는 안된 녀석이라든가 있기 때문에, 그 근처는 릴――너희들의 선배인 이 녀석에게 자세한 이야기를 들어줘. 릴, 교육 부탁했다구」 확실히 통째로 맡김. 똥 상사이다. …뭐, 뭐, 나 보다 릴이 전투에 대한 적성 높고. 나보다 능숙하게 가르칠 수 있을 것이다. 거기에 릴 자신도, 기합이 들어가고 있는 것 같고 말야. 좋아할 뿐(만큼) 다뤄 주게. 가끔, 관망에는 가기 때문. 그것과, 그 릴의 스테이터스인 것이지만, 이 녀석의 것은 지금 이런 느낌이다. 명:모후릴 종족:펜릴 클래스:랑왕 레벨:94 HP:12030/12030 MP:19004/19004 근력:2351 내구:2902 민첩:3277 마력:3004 능숙:2995 행운:149 고유 스킬:신속, 만화의 쇠사슬, 신체 변화 스킬:조투술lv7, 얼음 마법 lv6, 번개 마법 lv6, 위기 짐작 lv5, 아투술lv3, 지휘방법 lv3 칭호:마왕의 권속, 마물의 주인, 노고이리 역시, 강하다. 지금은 내 쪽이 레벨이 위인 것으로 나의 스테이터스(분)편이 높지만, 그러나 동레벨대라도 되면, 종족 진화를 완수해, 더해 던전 성장의 보정이 있는 나와 동일한 정도의 스테이터스가 되는 것은 아닐까. 훌륭하다. 스킬도, 모르는 동안에 『아투술』과 『지휘방법』이든지 말하는 것이 증가하고 있어 후자의 녀석은 아마, 릴을 그리워해 붙어 온 마물들을 따르게 하고 있는 동안에 획득했을 것이다. 칭호에는 『마물의 주인』과 『노고이리』가─노고이리? 노고이리:위와 아래에 끼여, 나날 고민하는 잔 걱정이 많은 성질의 이리. …미안이라고. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 140/399 ─ 애완동물과의 장난 …그런가, 이 녀석…이미 칭호를 획득할 정도의 노고를 하고 있었는가…. 「…미안, 릴. 너가 그렇게 고민하고 있었다고는…」 「쿠?」 곤혹한 모습으로 나를 보는 릴의 신체를, 나는 살그머니 어루만진다. 응…미안해. 좀 더 나도, 상냥하게 할테니까…. 패기 없는 주를 허락해 줘…. -와 그렇게 릴의 고뇌에 울고 있으면, 그 때 배후의 동굴에서 이쪽으로 가까워지는 두 명 분의 발소리를 나의 귀가 파악한다. 「앗! 오빠 있었다!」 되돌아 보면, 거기에 있던 것은 손을 잡은 이르나와 레피. 꽤 흐뭇한 그림이다. 「오, 두 사람 모두. 왜 그러는 것이다, 갑자기?」 이쪽에 달려들어 온 이르나를 부축하면서 그렇게 물으면, 대답한 것은 함께 있던 나의 신부씨의 (분)편이었다. 「아니 뭐, 너가 새로운 애완동물을 기른다고 했기 때문에. 이르나가 그것을 보고 싶다고 하기 때문에, 혼자서 밖에 내는 것은 위험하기 때문에 데려 왔다」 밖, 이라고 하는 것은 이 경우, 동굴의 밖을 의미한다. 이전 이르나가 휩쓸어진 적도 있고, 아이들에게는 위험하기 때문에, 밖에 나올 때는 메이드대인가, 나와 레피인지를 데리고 가도록(듯이) 명령해 있다. 지금은, 넓은 초원 에리어도 있기 때문에, 놀이터도 가득 있고. 「그런가, 고마워요. 너도, 상당히 보호자가 몸에 따라 왔지 않은가」 「무슨 말을 하고 있는, 나는 원래 훌륭한 보호자다. 너라고 말하는 큰 아이의 것」 「오우, 자주(잘) 말하겠어」 나로서는, 레피라고 하는 큰 아이의 귀찮음을 나날 보고 있는 기분이지만. 이렇게 말해도 뭐, 이러니 저러니 말해도 이 녀석은, 상당히 보살핌 좋구나. 자주(잘) 이르나의 귀찮음도 보고 있고, 그 외의 아이들도 상당히 레피의 일 그리워하고 있는 것 같고. 거기에 최근에는, 가사도 도우려고 하게 되었고. 정말로, 자랑의 신부씨다. 「-정말로, 자랑의 신부씨다」 「그런, 무엇은 갑자기!?」 「에? 아아, 미안, 입으로부터 새고 있었는지」 「지금의 흐름으로부터 왜 갑자기 그런 사고가 되지!?」 얼굴을 새빨갛게 시켜 그렇게 말하는 레피. 사랑스럽다. 「뭐 그래, 신경쓰지마. 그것보다, 어떻게나의 새로운 애완동물들은」 속이도록(듯이) 그렇게 말한 나에게, 레피는 기분을 고치도록(듯이) 어흠 헛기침 하고 나서, 입을 열었다. 「…차 녀석들은, 저것인가. 너가 이전농에 들어 온 녀석들이다?」 「아아. 너가 고전했다고 하고 있었던 마물의 초기의 녀석들을 가지런히 해 보았다. 뭐 전원 그런 것이 아니지만, 자라면 아마 꽤 강해지겠어」 바케네코의 뱌크라든지, 절대 내 쪽의 지식에 의해 출현하는 마물이라고 생각하므로, 레피도 본 적 없을 것 그렇지만 이 녀석은 자라 자르면 환술의 전문가가 된다. 반드시, 「천조」 라든지 말하면서 절대로 사라지지 않는 검은 불길로 모두를 다 태우는 일도 가능하게 될 것이다. 「흥, 나는 너가 또, 새로운 동녀를 낳는지 생각했지만, 그렇지 않아서 안심했어」 「아니, 나도 그렇게 될지도는 조금 생각했지만」 실제, 더 이상 유녀가 증가할 수 있어도 곤란하다. 과연 캬 파오─바다. 지금에조차 유녀가 남음이 있는 파워에 압도 되고 기미인데. 라고 그렇게 레피라고 이야기하고 있는 동안에, 어느새인가 나부터 떨어져 있던 이르나가 새롭게 소환한 애완동물들의 앞에 서, 눈을 빛내고 있었다. 「우와아, 크다! 이것이 오빠의 새로운 애완동물씨들인 것이구나! 나, 이르나! 모두, 잘 부탁해!」 겁먹지 않고 활기 차게 이야기하는 이르나에, 새로운 애완동물들의 반응은 2개로 나누어졌다. 빨강뱀의 오로치와 아의 야타가, 어린 아이를 상대에 어떻게 하면 좋은가 모르는 것 같고 허둥지둥 초조해 한 모습을 보여, 반대로 고양이의 뱌크와 물의 정령영혼의 세이미가 이르나에 달려 있고 와, 뱌크가 얼굴을 칠하도록(듯이)해 친애를 나타내, 세이미가 즐거운 듯이 근처를 푹신푹신 감돌고 있다. 오오…각각의 성격을 알 수 있구나. 확실히, 그 대로인 느낌의 겉모습 하고 있는 것. 오로치와 야타는 성실한 느낌으로, 뱌크와 세이미는 상냥한 느낌. 전자 2마리가 오스로 후자 2마리가 메스라고 하는 것도─아니, 세이미도 이 녀석, 특히 성별 없었던가인가. 뭐, 오로치에 야타야. 너희들도 우리 집의 일원이 된 것이니까, 아이들의 상대의 방법도 기억하세요. 반드시 그 안, 다른 유녀들에게도 모여들어지는 결과가 되니까. 「응, 반질반질이다아!」 잠깐 뱌크의 복실복실 상태를 맛본 이르나는, 흥미를 끌린 것 같게 이번은 오로치의 신체에 들러붙어, 그 요염한 적색의 비늘을 즐긴다. 하지만, 아이가 익숙해지지 않는 오로치는 이르나에 달라붙어진 채로 허둥지둥 주위를 둘러봐 우왕좌왕 한다. 그러자, 그것을 보기 힘든 뱌크가 작게 한숨을 흘리도록(듯이) 숨을 내쉬기 시작해, 한사람과 한마리의 쪽으로 향했다. 뱌크는 「냐오」 (와)과 고양이인것 같은 울음 소리를 올려, 오로치에 뭔가를 말을 걸었는지라고 생각하면, 오로치는 뱌크에 향해 끄덕끄덕 목을 세로에 흔들어 수긍해, 이번은 그 목을 내려 이르나에 머리를 내몄다. 「? 혹시, 태워 주는 거야?」 「슈」 「와아! 고마워요!」 긍정한 것 같은 오로치의 울음 소리에, 파악과 웃는 얼굴을 띄운 이르나는, 그대로 허겁지겁 오로치의 머리에 올랐다. 「굉장해─!! 높다!! 먼 산도 자주(잘) 보인다―!!」 그 상태로 오로치가 목을 올리면, 단번에 시선의 높아졌던 것이 즐거운 것인지, 캐캐와 환성을 올리는 이르나. 「…언제나 생각하지만, 이르나는 정말로 겁먹지 않는구나. 담력 있다고 할까…」 그 높이, 보통이라면 무서워할 것 같은 것이지만. 그렇지 않아도, 오로치는 꽤 커서 딱딱한 얼굴 하고 자빠지기 때문에, 보통 어른이라면 우선 틀림없이 만난 순간에 도망치고 망설일 것이다. 아이의 순진함 고인가, 그렇지 않으면 이르나가 특별할 것 같은 것인가. 「그 근처는, 너의 애완동물이니까, 라고 하는 것이 있을 것이다. 뒤는, 너를 닮았는지」 「헤? 닮아 있어?」 근처의 신부씨에게 시선을 향하면, 그녀는 어깨를 움츠려 대답한다. 「너는, 세계 최강의 종족인 용족에 싸움을 걸 정도의 바보─토대, 똥 담력이 있기 때문의」 「하 하, 그렇게 칭찬하지 말라고」 「전혀 칭찬하고 있지 않다. -뭐, 그러니까, 그러한 곳이 닮은 것은 아닌가?」 「…그런가, 나를 닮았는지」 「무엇으로 조금 기쁜 듯하면」 기가 막힌 표정으로 나를 올려보는 레피. 「아, 아니, 이봐요, 이런 것은 왠지 기쁜 것이 아닌가? 상대가 자신의 일 그리워해 주는 것 같은 생각이 들어」 「…뭐, 모르는 것도 아니지만의」 「그렇겠지?」 그렇게 레피(분)편에 얼굴을 향하여 있던 그 때, 나의 귀에 이르나가 이쪽을 부르는 소리가 닿는다. 「오빠 누나! 봐! 나, 날고 있다―!!」 그 소리에 그녀 쪽을 향하면, 모르는 동안에 이르나는 오로치로부터 멀어지고 야타의 등을 타고 있어 우리들의 상공을 날아다니고 있었다. 「…어, 어이, 저것 괜찮은가. 떨어지거나 할 것 같아 굉장히 무섭지만」 「…너, 조금 그 새의 근처를 날고 있어라. 나는 아래에서 보고 있다. …그 녀석, 이르나를 떨어뜨리거나 수수께끼(따위) 하면, 닭꼬치로 해 저녁 밥으로 먹어 준다」 「…다, 닭꼬치는 용서 해 줘」 이, 일단 나의 새로운 부하인 것으로. -그렇게 그 날 우리들은, 새로운 애완동물들과 노는 이르나에, 그 뒤도 쭉 하늘하늘 계속 하게 하는 것 였다. 훅, 언제나 언제나 유녀가 나온다고 생각하면 큰 실수야…(더 이상 증가하면 작가가 캐릭터 붙이고 할 수 없다). 다음번부터 또 이야기가 움직이겠습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 141/399 ─ 한화:??? 이야기를 진행시킬까하고 생각했지만, 오늘 이 회를 쓰지 않으면 안 되는 생각이 들었으므로. 「하…하…읏!」 나는 다리의 근육을 약동시켜, 자전거의 페달을 힘껏에 저어, 난폭하게 숨을 내쉬기 시작한다. 「이봐요, 유우키, 서둘러라. 그렇지 않으면 학교에 늦어 버리겠어」 「너 이!! 누구의 탓으로 이런 서두르는 처지가 되었다고 생각하고 자빠진다!!」 배후의 짐받이로부터 들려 온 한가롭게 한 소녀의 소리에, 나는 무심코 그렇게 뒤로 고함친다. 「흥, 그렇게 사람의 탓으로 하는 것은 좋지 않다고 생각하겠어」 「늦잠잔 너가, 『아침밥은 확실히 먹지 않으면 움직일 수 없다』든지 장난친 것 빠뜨렷, 한가로이 먹고 자빠졌기 때문에 이런 늦었을 것이지만!!」 나의 말에, 휙 나부터 얼굴을 피하는, 하카마를 입은 짐받이의 소녀 레피. 그래, 내가 이렇게 (해) 필사적으로 자전거를 젓고 있는 것은, 이 녀석이 늦잠잔 위에, 내가 시간이 없으면 초조해 하는 건에도 불구하고, 잠에 취하면서 천천히 아침밥을 먹고 자빠진 때문이다. 그 탓으로, 집을 나오는 것이 꽤 늦어져 버려, 이런 서두르는 처지가 되어 있는 것이다. 무엇보다 화나는 것은, 내가 필사 새겨 흐르는 땀 늘어뜨리면서 자전거 젓고 있는데 대해, 늦는 원흉이 된 이 녀석이 특별히 초조해 한 모습도 없고, 빈둥거리고 자빠질 것이다. 젠장, 누구의 탓이라면…읏!! 「…너, 저것이다. 신성적인 존재일 것이다? 그러니까 이렇게, 자전거의 스피드가 빨라지는 것 같은 방법으로도 사용할 수 없는 것인가?」 「너, 나를 무엇이라고 생각하고 있다. 그런 것 가지고 있을 이유가 없을 것이다」 「칫…똥 정도 사용할 수 없는 녀석이다」 「거기까지 말할까!?」 나는, 배후에서 「취소해라! 나는 제대로 사용할 수 있는 여자다! 취소해랏!!」 (와)과 시끄러 레피를 무시해, 그저 오로지 자전거를 계속 저었다. * * * 「아…사이에, 합, …」 숨도 끊어질듯 끊어질듯이 말을 토해내면서, 나는 자신의 자리에 쿵 앉는다. 「오빠, 안녕. 아슬아슬한 이었네」 난폭한 숨을 정돈하고 있으면, 그 때 근처의 자리로부터, 말을 걸어진다. 슬쩍 그 쪽으로 눈을 향하면, 거기에 앉아 있던 것은, 보이쉬한 겉모습의, 제복의 소녀. 그 그녀의 발밑에는, 예쁜 은빛의 털의 결을 가지는, 영리한 용모의 이리가 드러눕고 있다. 「…은, 네루. 그것과, 릴. …레피의 녀석이, 늦잠자고 자빠져서 말이야. 저 녀석, 진짜로 너무 잠에서 깨기 힘들다」 근처의 소녀――음류와 함께, 발밑의 이리에도 말을 걸면, 이리――모후릴도 또, 작게 이쪽에 인사를 돌려준다. 아아…영리하고 사랑스러운 녀석이다. 우리 폐품과 교환하고 싶다. 「후후, 그런가. 레피짱은, 언제나같이 도서실?」 「아아. 저 녀석, 『수업은 시시하다』든지 말해, 나의 사역마의 주제에 혼자서 스타코라뛱 오고 자빠졌다」 랄까, 보통이라면 사역마는 그 주인으로부터 멀어질 수 없을 것인데, 왜 저 녀석은 그렇게 자유롭게 돌아다닐 수 있다. 장난치고 자빠져. 나라도 이런 똥 시시한 수업은 내던져, 허송세월하고 싶은 곳인데. 하지만, 그런 일을 하면 담임의 무서운 교사에 「교육적 지도」 라든지 말해 싫어 해 정도 교정을 달리게 되어지는 처지가 되는 것은 눈에 보이고 있으므로, 지금은 참아, 집에 돌아가고 나서 이 울분을 저 녀석에게 토해낸다고 하자. 후후후…게임에서 불퉁불퉁으로 되어, 눈물고인 눈이 되는 레피의 모습이 눈에 떠오르는 것 같다. 「좋구나…나도, 그렇게 함께 게임이라든지 할 수 있으면 괜찮지만, 과연 이 아이와는 무리이기 때문에」 「…쿠」 발밑의 릴이, 「무리 말하지 말아 주세요」 같은 느낌으로 울음 소리를 올린다. 덧붙여서, 동급생 네루가 왜 나의 일을 「오빠」 등이라고 부르고 있는가 하면, 뭔가 나부터 감도는 오라가 근처의 오빠 같기 때문에, 라고 한다. 잘 모르는 녀석이다. 「릴이라면 가능하는 것이 아닌가? 상당히 영리한 녀석이고, 이렇게, 전각으로, 이런 식으로 물건 잡아」 「아, 좋을지도! 저기, 릴, 돌아가면 부탁해도 될까?」 「쿠!?」 라고 그렇게 네루와 이야기하고 있으면, 그 때 개학의 챠임이 울려, 와르르문이 열려 딱딱한 표정의 교사가 교실의 안으로 들어 온다. 「어이쿠, 담임이 들어 왔다. 더 이상은 조용하게 해 두지 않으면」 「후후, 오빠눈을 붙여지고 있는 것」 그 회화를 마지막으로 네루는 앞을 향해, 그리고 웅성거리고 있던 교실내가 가라앉으면, 담임에 의한 홈룸이 시작되었다―. * * * 사역마라는 것은, 현대로는 당연한 듯이 사역되는 존재다. 그들은 온갖 곳에서 사역되어 이 세계의 일상에 용해하고 있다. 사역마를 사역하는 사람은 『계약자』라고 불려 요즈음으로는 군에 대해 범죄자를 단속하는데 계약자만으로 구성된 특수부대가 투입되거나 등이라고 말하는 일도 때때로 있어, 그 존재의 중요성은 나날 늘어나고 있다. 하지만――사역마라는 것도, 다만 사용될 뿐(만큼)의 일방적인 존재는 아니다. 사역마와 묶은 계약에 반하는 행위를 계약자가 실시하면, 사역마는 자신으로 멋대로 그 계약을 풀어, 자신들의 사는 세계, 이쪽에서는 다만 『이계』라고 불리고 있는 장소에 돌아갈 수가 있고, 또 사역마의 신용을 해치는 것 같은 행위를 계약자가 실시하면, 사역마는 『신력[神力]』이라고 불리는 힘의 행사를 거부해, 계약자의 말하는 일을 듣지 않고 있을 수도 있다. 다만 뭐, 그것은 어디까지나 계약자가 똥 자식이었던 경우의 이야기이며, 계약자가 사역마에게 있어 신용에 충분한 존재인 한은, 그들은 제대로말하는 일을 듣는 영리한 녀석들일 것이지만…. 「…무엇으로 너는, 이러한 것일 것이다」 「큭, 이…읏!」 게임 컨트롤러를 한 손에 쥐고, 온갖 고생을 하는 레피. 이 모습으로부터는, 사역마에게 느껴지는 지성이나 영리함 따위 미진도 느껴지지 않는다. 말해, 근처의 이기적임아가씨가 좋은 곳일 것이다. 게다가 이 녀석, 나의 말하는 일 그다지 듣지 않고. 계약은 차이가 나지 않는데도 관계없이. 덧붙여서, 레피와 나의 계약의 내용은, 『밥을 삼식 확실히 먹이는 것』과 『따뜻한 침상을 제공하는 것』. 속물감 노출한 채 있다. 이 녀석, 본인 가라사대이계에서는 상당한 고위의 존재한 것같지만…아무래도, 아─너무 늘어뜨린 탓으로 원 있던 거처를 내쫓아져 밥에 얻게 되지 못하고 곤란해 버렸으므로, 여기의 세계로 사역마가 되어 밥의 확보를 하려고 획책 한 결과, 내가 학교의 수업의 일환으로 간 사역마 소환의 의식으로 출현해, 나의 사역마가 된 것 같다. 『-등』으로부터 후반 부분은, 이 녀석으로부터는 아니고 다른 사역마로부터 들어 알았다. 고위 존재인 것은 본인이 말해 있었던 대로 틀림없다고 하지만, 그 지나친 나태 상태의 탓으로 다른 고위 존재에 기가 막혀져, 그런 결과가 된 것 같다. 완전히…무엇이 『나를 소환키 해 힘이 있는 사람이야. 너의 힘에 경의를 표해, 내가 새로운 힘을 너에게 빌려 주자』다. 다만 밥에 곤란한 것 뿐이 아닌가. 「…네, 그러면, 바이바이」 「누와아아아!! 유, 유우키 당신!! 째라고를 하는 것은 그만두라고 말했을 것이다!!」 대난투 스매쉬 시스터즈로, 날아간 자캐릭터가 스테이지로 돌아가려고 한 곳을 나의 조작하는 캐릭터에게 화면의 밖으로 다시 가라앉힐 수 있어 그렇게 나에게 덤벼드는 레피. 「훅…바보놈, 이것은 원래 그러한 게임이다? 그렇지 않으면 너는, 나에게 접대 플레이 되는 것이 기쁜가?」 「, 일전 이긴 정도로 우쭐해져 있어…! 그 성장한 콧등, 절대로 내가 두드려 꺾어 준다!!」 「학, 나는 『제르디아의 이승의 사람』이라고 불린 남자야? 너가 나를 넘는 것은, 이대로는 일생 걸려도 무리이다」 히죽히죽 웃어 그렇게 말하면, 누기기, 라고 분한 것 같은 표정을 띄우고 있던 레피였지만, 갑자기 깜짝 놀란 표정을 띄웠는지라고 생각하면, 뭔가를 중얼 중얼거렸다. 「…『세상의 리를 숨겨라』」 「누와앗!? 무, 무엇이다!?」 갑자기 나의 시야가 암전해, 주위가 아무것도 안보이게 된다. 라고 잡은 컨트롤러가 브브브와 떨렸는지라고 생각하면, 동시에 나의 조작 캐릭터, 제르디아가 당하는 음성이 귀에 닿는다. 「테멕, 이, 신력[神力] 사용하고 자빠졌군!?」 「핫핫하!! 이런? 왜 그러는 것은, 유우키! 너의 조작 꺄등이 우뚝선 자세가 되어 있겠어?」 「너, 오늘 아침 내가 서두르고 있었을 때는 사용하는 것 거부하고 자빠진 주제에, 이런 시시한 것은 사용하고 자빠져!!」 「무슨 말을 하고 있는지 모르는구나! 게임이란, 전신전령을 걸어 진심으로 승부하는 것!! 되면, 내가 진심을 보여 신력[神力]을 사용해도 아무것도 문제는 없을 것이다! 왜냐하면, 신력[神力]도 나의 힘의 일부이니까!! 훅, 이것으로 결정타다!」 박과 갑자기 보이게 된 나의 시야에 비친 것은, 나의 자캐릭터가 먼 곳까지 날아가 별이 되어, 3개 있던 잔기가 제로가 되는 화면. 「이미 죽어 있지 않은가!? 큭…좋을 것이다, 너가 그런 일치수라면, 나에게도 생각이 있다. 과연 불쌍한 것으로 생각해 조금 손대중 하고 있었지만, 그것도 벌써 끝이다!!」 「훗훗후, 어디까지 강한척 하고 있을 수 있을까. 신력[神力]을 해방 한 지금의 나는, 이미 최강이야?」 「학, 말해라!! 너에게 진정한 힘 이라는 것을 보여 준다!!」 그렇게, 시작된 2전째. 싸움이 시작되어 조속히, 다시 레피가 뭔가 신력[神力]을 행사하려고 하지만―. 「『세상의 리를―」 「…다음, 신력[神力] 사용하면 너의 밤의 물건을 일품 줄인다」 중얼 중얼거린 나의 소리에, 레피가 아연실색으로 한 표정으로 내 쪽을 향한다. 「눗!? 유, 유우키, 그것은 비겁하다!?」 「학, 무슨 말을 하고 있지? 게임과는 전신전령을 걸어 싸우는 것일 것이다? 즉, 너의 저녁 밥을 만들고 있는 것이 나, 라고 하는 약점을 이용해, 전력으로 게임에 해당되어도 문제 없는 것이다」 「너, 너아…!!」 이빨을 이를 악물어 나를 노려보는 레피에, 나는 우쭐거린 표정을 띄워, 단언했다. 「자, 게임을 재개할까?」 * * * 「…응…」 「오, 일어났는지, 유키」 희미하게 눈꺼풀을 연 나의 시야에 비친 것은――평소의, 던전. 이르나들 유녀조가 방의 일각에 소꿉놀이를 해, 그 중에 류가 섞여 함께 놀고 있다. 레이라는 수중에 넣어 온 세탁물을 접어, 레피는 혼자서 치고 있었는지 장기판의 전에 진을 치고 있어 그리고 반으로부터 얼굴을 올려, 이쪽을 올려보고 있었다. 「…나, 자고 있었는가」 아무래도, 옥좌에서 선잠 해 버리고 있던 것 같다. …꿈, 인가. 「…? 어떻게 한, 그렇게 정신나간 얼굴 해?」 「…너, 나와 계약을 맺은 사역마였다거나 해?」 「하? 무슨 말을 하고 있는 것은, 갑자기」 의아스러울 것 같은 표정을 띄우는, 은발의 소녀. 「아니…미안, 아무것도 아니다」 「…이상한 녀석이구먼」 쓴웃음을 띄워 그렇게 말한 나에게, 레피가 이상한 것 같게 고개를 갸웃했다. 그렇다. 레피는 별로, 나의 사역마라도 아무것도 아니다. 그녀는, 레피시오스는, 세계의 사람들이 무서워하는 전설의 패용이며, 이 던전에 있어서의 원식객이며――그리고 지금은 나의 가족의, 마왕 유키의 반려. -이지만. 하지만, 반드시…다른 세계에서도 나와 레피는, 저렇게 매일, 시시한 것으로 언쟁을 해, 싸움을 해, 장난치고 있을 것이다. 이르나들이나 레이라와 류의 두 명도, 아마 그 나의 주위에 들어가는 것이 아닌가? 아마, 근처의 집근처에 살아 있거나 한다. 그래서, 주말 근처가 되면, 집에 놀러 와 함께 게임해 떠들어 노는 것이다. 그런, 확신에도 닮은 예감이 있다. -저쪽은 저쪽대로, 즐거운 듯 하는 세계다. 「…하 하」 모르는 사이에, 웃음이 흘러넘친다. -그런가. 다른 세계에서도 나는, 저렇게 레피와 함께 있는 것인가. 「무엇은, 유키. 즐거운 듯 하구먼」 「아니…그것보다 레피. 너 혼자서 장기 두고 있었는지? 그러면, 내가 상대 해 줄까」 「호우, 좋을 것이다. 오늘만큼은내가, 너의 얼굴을 우는 얼굴로 해 주자」 「우는 얼굴이, 군요」 -저 편의 세계의 레피는, 콧등을 두드려 꺾어 주는이었는, 지. 「? 무엇을 웃고 있어?」 「별로? 너정도의 실력으로, 그런 일이 할 수 있는지 생각해서 말이야」 「벗는, 말해 있었군? 훅, 하지만 보고 있어라. 지금까지의 나라고 생각해 받아서는 곤란하다. 지금이야말로, 특훈의 성과를 너에게 신중히 보여 준다」 「너그것, 말해 두지만, 언제나 같은 일 말하고 있을거니까?」 기가 막힌 것처럼 그렇게 말해, 나는 옥좌에서 내려 장기판을 사이에 두어 레피의 체면에 앉는다. 그렇게, 나는, 이세계의 나같이. 오늘도 또, 레피와 함께, 하루를 보낸다―. 대난투 스매쉬 시스터즈…도대체 어떤 게임이다…(덧붙여서 나는, 64시대부터 쭉 카○이 사용입니다) <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 142/399 ─ 사용《1》 역시 여러분, 그 국민적초유명 게임은 플레이 하고 계(오)시는군요. 뭔가 감개 깊을 따름입니다. …물론, 대난투 스매쉬 시스터즈의 일이에요? 「…오? 침입자」 언제나같이 알현실에서 빈둥거리고 있으면, 그 때, 갑자기 맵이 반응을 나타내, 침입자의 낙제점을 나타낸다. -오랜만의 인간형의 침입자다. …용사가 놀러 왔다, 라고 할 것이 아닌 것 같다. 저 녀석이 왔을 경우, 맵은 열지만 적성 반응의 빨강이 아니고 아군의 파랑이 붙게 되어 있을거니까. 나는 그 적성 반응의 낙제점을 탭 해, 상세를 확인한다. 명:할로 리어=레이 로트 종족:가르디안데빌 클래스:코노에 은밀병 레벨:54 …과연, 이 녀석, 마족인가. 레벨도 54와 꽤 강하다. 스테이터스도 보는 한, 이전 왕도로 만난 성기사, 카롯타와 동일한 정도의 스테이터스를 가지고 있다. 뭐, 『코노에 은밀병』은 나라의 중요할 것 같은 클래스에 들고 있는 녀석이고. 어느 정도의 강함이 없으면 해 나갈 수 없을 것이다. 「그래서, 그 코노에 은밀병은 녀석이, 어째서 이런 곳까지 온 것일까」 이비르아이가 보내 오는 영상을 확인하면, 깊숙히 푸드를 감싼 마족은 등의 날개를 날개를 펼치게 해 뭔가를 찾고 있는 것 같게 주위를 두리번두리번 하면서 던전 영역내를 날아다니고 있다. …뭐, 이런 곳까지 와, 뭔가를 두리번두리번 찾고 있다고 되면, 그렇다면 우선 틀림없이 용무가 있는 것은 나인가, 우리 집의 던전의 면면의 누군가일 것이다. 그 이외에 이 근처에 있는 것은, 마물 뿐이고. 「이봐, 레이라. 코노에 은밀병은 알고 있어?」 「코노에 은밀병입니까―? 내가 알고 있는 한이라고, 그 분들은 마족의 왕인 (분)편의 마왕님의, 어릴때부터 기르는 것의 첩보원이었을 것입니다―. 일로서는, 역시 조략이나 뒤공작이 기본이군요─」 나의 물음에, 근처에 있던 레이라가 거침없이 대답한다. 「흐음, 과연…」 나의 이미지 하고 있는 것과 그런 큰 차이는 없는 것인가. …역시, 이전 왕도로 만난 마족의 똥 자식의 관계자, 라고 하는 가능성이 높을 것이다. 「코노에 은밀병이, 어떻게든 한 것입니까―?」 「아니, 뭔가 우리 부지내에 침입해 오고 있어」 「…마왕님, 뭔가 눈을 붙일 수 있는 것 같은 일을 한 것입니까―?」 「짚이는 곳이 없다고 말하면 거짓말이 되지마」 양팔, 베어 떨어뜨렸고. 「…그 분들에게 손을 대면, 완전하게 왕의 일파에 적대될 가능성이 있기 때문에, 나로서는, 할 수 있는 일이라면 우호적으로 접해 받고 싶습니다만―…」 「서로 만나, 양해[了解]. 뭐, 어쩌면 이제 뒤늦음일지도 모르지만」 뭐, 좋은 거야. 별로 나라도, 적극적으로 적대하고 싶을 것이 아니니까 말이지. 원래로부터 적이라는 것이라면, 이야기는 별도이지만. 「엔, 미안, 조금 함께 와 줄까」 「…응. 알았다」 나의 의도를 곧바로 깨달아, 무기로 돌아온 엔을 어깨에 멘다. 「침입자 발견」 (와)과 보고를 해 오는 릴에, 「그 녀석은 내가 향하기 때문에 대기해라」 (와)과 『원화』로 지시를 보내고 나서 나는, 알현실의 밖으로 나갔다. * * * 「-여어, 쭉 두리번두리번 하고 자빠졌지만, 누구를 찾고 있지?」 「!?」 『은밀』을 발동해 하늘에 뛰어 올라, 그대로 침입자의 배후까지 소리없이 다가오고서 그렇게 말을 걸면, 푸드 자식은 화악 이쪽을 되돌아 봐, 즉석에서 허리의 단검을 빼든다. 「오우, 움직이지 않는 것이 좋아. 목이 달아나기 때문에」 하지만, 먼저 내가 그 목덜미에 슥 엔의 도신을 맞힌 것으로, 푸드 자식은 일순간몸을 굳어지게 하고 나서, 곧바로 잡고 있던 단검으로부터 손을 떼어 놓아, 그것을 눈아래의 숲에 버렸다. 「…아리시아 왕국의 수도 아르실에서, 악마족일파의 내부 공작을 잡은, 마왕 유키군요?」 …오? 멋대로 남자라고 생각하고 있었지만, 아무래도 여자였던 것 같다. 굳어지고는 있지만, 의외로 예쁜 소리로, 그렇게 물어 온다. …수도 아르실이라는 것은, 이전내가 간 왕도의 이름이다. 이 말투로부터 하면, 이 녀석은 그 일파와는 별조직인 것일까. 「그런데. 만일 내가 그 남자라면 어떻게 하지?」 「…대화를. 우리는 아마, 공통의 이해관계를 가지고 있을 것입니다. 서로가 서로의 이익을 얻기 위해서(때문에), 대화를 바랍니다」 …거짓말, 이라고 할 것이 아닌 것 같다. 던전 영역에 침입자가 나타났을 경우, 맵은 내가 허가한 사람 이외의 모든 침입자를 『적』으로서 표시하지만…그러나 나의 『색적』스킬이라면, 이야기는 별도이다. 이 녀석으로부터는, 적대적인 의사를 느껴지지 않는다. 정체의 모르는 상대에 경계는 하고 있는 것 같지만, 반대로 말하면 경계 정지다. 우선 적은 아닌 것 같다, 라는 것을 판단한 나는, 엔의 도신을 당겨, 다시 어깨에 멘다. 「그래서? 내가 그 유키라고 하는 남자였던 경우, 그 녀석에게는 어떤 이익이 있다는 것이야?」 내가 무기의 자세를 푼 것으로 안도한 것 같고, 얼마인가 긴장이 누그러진 음성으로, 나의 물음에 답한다. 「…지금부터 덮쳐 올 적의 정보와 그 적의 적인 우리라고 하는 아군을 얻을 수가 있습니다」 「…헤에」 여자의 말에, 슥 자신의 눈빛이 날카로워지는 것을 느낀다. …되는, (정도)만큼. 「…막바지 너는, 현마왕의 메신저라는 것인가」 분석 스킬로 나에게 코노에 은밀병이라고 하는 정체가 들키고 있다고 모르는 마족의 여자는, 그 말에 경악의 표정을 얼굴에 붙인다. 「…역시, 당신이 마왕 유키, 그 사람인 것이군요. 들어 있었던 대로, 그 정도의 힘에 만취한 마왕과는 다른 것 같습니다」 「나는 다른 마왕을 만난 적 없기 때문에 모르지만. -뭐 좋은, 이야기는 듣자. 따라 와라」 꾸욱 목을 굽혀, 턱으로 동굴의 입구의 (분)편을 지시한 나는, 그대로 몸을 바꾸면, 그대로 그 쪽의 방향으로 날아 간다. 슬쩍 배후에 시선을 보내면, 푸드의 여자는 특히 망설이는 기색도 보이지 않고, 솔직하게 나의 뒤를 날아 붙어 와 있었다. …굉장한 꼭 괜찮지만, 지금의 턱을 『꾸욱』(어) 주는 움직임, 실은 쭉, 오래 전부터 한 번은 해 보고 싶다고 생각하고 있던 거네요. 되어있고 좋았던 것입니다. * * * -그 후, 푸드 여자를 따라 내가 향한 것은, 용사가 왔을 때에라도 사용한, 여관에 있는 하나의 방. 「눌러, 도착했다. 뭐, 앉아라. 마루에 직접 앉기 때문에, 그다지 익숙해지지 않을지도 모르겠지만」 방의 일각부터 꺼낸 방석에 앉아, 이제(벌써) 한 장 대면에 둔 방석을 팡팡하며 두드리면서 나는 그렇게 말했다. 「도, 동굴의 안쪽에 초원과 성이…」 푸드녀는 뭔가 아연하게로 한 모습이면서도, 나의 말에 따라 방석 위에 앉는다. 뭐, 응, 너, 도중 상당히 놀라고 있었던 것이군요. 내가 동굴안에 들어가 있었을 때는 이쪽을 경시하는 것 같은 얼굴 했지만, 문을 기어든 순간 퍼진 초원과 성에, 간 뽑아지고 있었던 것이군요. 나로서는 놀라 주는 것은 기쁘기 때문에 괜찮지만, 은밀하다니 일을 하고 있는 녀석이, 그런 간단하게 타인으로부터 표정을 읽어내져도 좋을까. -덧붙여서, 푸드녀라고는 말하고 있지만, 지금 이 녀석은 푸드를 벗어, 그 얼굴을 들여다 보게 하고 있다. 소리로부터 해 그런 인상은 있던 것이지만, 생각한 이상으로 젊고, 어른의 여자의 얼굴에, 아직 천진난만함이 남는 것 같은 얼굴 생김새를 하고 있다. 소녀로부터 어른에게 되기 시작한 한중간, 이라고 하는 곳일 것이다. 그 머리로부터는 2 개의 작은 모퉁이가 나, 조금 전까지는 깨닫지 못했지만, 외투아래로부터는 가는 꼬리가 들여다 보고 있었다. 응, 확실히 나의 상상 그대로의 마족의 여자, 라는 느낌이다. 「차를 가져왔습니다―」 라고 그 때, 방의 장지[襖]가 와르르열려 그 안쪽으로부터 쟁반에찻잔을 실은 레이라가 방에 들어 온다. 「오우, 고마워요, 레이라」 아니, 정말 유능한 메이드다, 레이라. 여기에 코노에 은밀병씨를 데려 오기 전에, 조금 전 찔끔 손님이 왔기 때문에 여관의 (분)편 갔다온다, 라고 한 것 뿐인데, 이 일의 빠름. 틀림없이 메이드력 530000은 넘고 있구나. 나, 알고 있다. 반드시 레이라가 진심을 보이면, 자꾸자꾸수치가 올라 가, 최종적으로 스카우타가 폭발한다. 그렇게 바보 같은 일을 생각하고 있던 나였지만, 문득 정면을 보면, 왜일까 푸드녀가 방에 들어 온 레이라의 (분)편을 향해, 아연실색으로 한 표정을 띄우고 있었다. 「레, 레이라…? 어쩌면, 『지식욕의 키비토』라고 불린, 양각 일족의 레이라입니까!?」 …하? <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 143/399 ─ 사용《2》 「무, 무엇, 너, 그런 식으로 불리고 있었어?」 『지식욕의 키비토』라고…아니, 확실히 이전부터 호기심 왕성한 녀석이라고는 생각했지만 말야. 「후후, 부끄럽다. 내가 젊은 무렵에 불리고 있던 별명이군요─」 뺨에 손을 대어, 조금 부끄러운 듯이 뺨을 물들여 미소짓는 레이라. 젊다는…당신, 확실히 나보다 연하군요? …뭐, 현세는 레이라가 연상이지만 말야. 나, 생후 일년 미만이고. 그러한 의미라고, 저것이다. 나, 이르나보다 연하잖아. 누나라든지 이번에 불러 볼까. 기뻐할 것 같다. 「화, 확실히 당신은, 마계에서는 얻지 않는 약초의 채취에 인간의 수습하는 영역에 향해, 그것 이후 소식이 끊어지고 있다고 듣고 있었습니다만…왜, 왜 당신이라고 하는 (분)편이, 가정부의 흉내를…?」 아아…과연. 그 뒤로 레이라는, 노예 사냥이라도 잡혀 그 거리에 붙잡히고 그리고 내가 거기에 습격을 걸어, 지금에 도달한다, 라고. 그렇다 치더라도, 이 모습으로부터 하면 레이라, 상당히 유명인이었을까. 코노에 은밀병의 푸드짱, 레이라를 앞에 조금 위축하고 있는 것 같고. 「뭐, 여러가지 있던 것입니다―」 「에, 아니, 그러나―」 「여러가지, 있던 것입니다―」 「…그, 그렇습니까」 상냥하게, 그러나 단지 그 한 마디를 독중개 누르는 레이라에 압도되어 푸드짱은 끄덕끄덕하고 목을 세로에 흔들었다. …나도, 만나기까지 무엇이 있었는지 조금 흥미 있었지만도, 이 모습이라고 듣는 것 무섭기 때문에 그만두자. 「그것보다, 마왕님――유키님에게 용건이 있어 여기까지 계(오)신 것은―?」 상대의 시중드는 사람도 『마왕』이라고 하는 존재이기 (위해)때문에, 유키님과 일부러 바꾸어 말해, 그렇게 재촉하는 레이라. 「앗, 그, 그랬습니다. 시, 실례했습니다. -우선, 자기 소개로부터. 나는, 할로 리어=레이 로트라고 하는 사람입니다. 마계를 통괄하는 마왕님의…그렇네요, 당신이 말씀하신 것처럼, 메신저라고 생각해 주세요」 「오우, 잘 부탁드립니다. 뭐, 이제(벌써) 벌써 알고 있을 것이지만, 내가 유키다」 그러자, 푸드짱은 무엇으로부터 이야기할까의 순번에서의 생각하고 있었는지, 조금만 묵고[默考] 한 모습을 보이고 나서, 이윽고 서서히 입을 열었다. 「…그러면, 우리마족이 수습하는 영역, 『마계』의 현재의 상황으로부터 이야기 합시다―」 * * * 「-그리고, 내가 여기의 일을 냄새 맡아낼 수가 있던 일과 같이, 구체제 같은 그의 일파도 또, 당신의 일을 냄새 맡아내고 있는 것이지요. 녀석들로부터 하면, 완전하게 당신에게 체면을 잡아진 형태가 되므로, 어떠한 간섭은 확실히 있을 것이라고 생각됩니다」 「…되는, (정도)만큼」 푸드짱의 말에 나는, 천천히와 맞장구를 친다. -이야기로서는, 그렇게 어려운 것이 아니다. 간단하게 말해 버리면, 마족의 영역인 마계에서, 강대한 2개의 파벌이 충돌, 나날 치열한 경쟁을 하고 있는 것 같다. 우선, 현마왕――이해하기 어렵기 때문에 생략하지 않고 가자. 마계의 왕일파. 이 녀석들은, 마족 안에서는 혁신적인 일파이다고 말할 수 있다. 그것은, 오늘에 이를 때까지의, 마족의 『힘』지상 주의의 가치관에 위기감을 기억해, 힘 이외의 수단을 이용하려고 획책하기 시작한 녀석들이기 때문이다. 인간 단독 승리의 현상을 좋다로 하지 못하고, 타종족과 협조해, 융화적인 정책으로 마족을 통괄해, 그리고 생존을 시도하려고 하고 있다. 그리고 하나 더가, 『악마족』을 정점으로 한, 보수적인 일파. 별명뇌근일파. 지금까지 똑같이 힘을 제일로 한, 적은 모두 압도적인 힘으로 분쇄하면 좋다고 하는 신념의, 알기 쉬운 녀석들. 실제, 마족은 강력한 신체 능력과 높은 마력을 가지고 있기 (위해)때문에, 그 힘의 무리한 관철로 외를 압도하는 것이 가능한 것이 질이 나쁜 곳일 것이다. 그래서, 그 목적까지는 헤아릴 수 없지만, 왕도 아르실에 참견을 내, 내가 조우한 것은, 여기의 일파. 뇌근집단이 아닌 것인지, 라고 (들)물은 곳, 힘을 정점으로 하는 가치관에 속박되면서, 더 그러한 뒤공작을 특기로 하는 일족도 적내부에 있다, 라는 일. 마계에 있어서의 세력적으로는, 역시 지금까지의 가치관을 「시」 로 한 뇌근일파가 강하고, 마계의 왕일파는 열세한 것이라고 한다. 다만 마족 이외, 수인[獸人]족이나 아인[亜人]족은 마족이 적인 것보다는 아군인 (분)편이 나은 것으로, 마계의 왕일파의 지원을 행하고 있어 현재는 균형을 유지하고 있는 것 같다. …저것이다, 이것, 그 안 성대하게 전쟁으로도 시작할 것이다. 지금은 아직, 뒤의 암약, 어느 소규모 전투 정도라고 하지만, 현재의 마계는, 말하자면 많이 화약을 채울 수 있었던 화약고에, 불이 켜진 것 같은 것이다. 가까운 시일내에 폭발하는 것은, 눈에 보이고 있다. 전생의 발칸 반도 같은 곳이다. 그렇게 마계 내부에서 전면 전쟁이 되었을 경우, 불리하게 되는 것은…당연, 마계 내부에서는 열세 세력인 마계의 왕일파일 것이다. 과연, 그렇게 되어 버려서는 곤란하니까, 조금이라도 아군을 늘리려고, 수고인 일로 일부러 나의 곳에도 왔을 것이다. 「…레이라, 어떻게 생각해?」 근처에서 삼가하고 있던 레이라가, 조금 생각하는 기색을 보이면서, 입을 연다. 「그렇네요─…내가 이전 마계에 있었을 때에 얻고 있던 정보와 큰 차이는 없게 느끼네요―. 여기까지 대립이 심각화되고 있다고는 몰랐습니다만, 확실히 그 악마족이면, 그런 일을 저지르는 것도 십분(충분히)에 있을 수 있는 이야기입니다―」 「그런가…」 잠깐, 사고에 빠진다. …나로서는, 어느 쪽의 파벌이 이기든지, 그 근처는 까놓아, 아무래도 좋다. 어느 쪽의 가치관이 좋아서, 어느 쪽이 올바른가 따위, 그런 것은 똥 정도 아무래도 좋은 일이고, 전란이 일어나도 멋대로 해 아무쪼록, 이라고 하는 기분인 것이 정직한 곳이다. 하지만――이 녀석이 말하고 있는 것을 만일 믿는다면, 악마족은 나에 있어서도, 절대로 상응하지 않은 적이 된다. 녀석들은 레피를 살육의 도구로서 사용하려고 한 전과가 있어, 그것은 나에게 있어 절대로 허락할 수 있는 것은 아니다. 그렇지 않아도, 녀석들이 향후, 체면을 손상시켜진 보복을 위해 나에게 참견을 내 올 가능성이 높다고 한다면, 향후의 안녕이기 때문에 이 근처에서 망쳐 버리는 것은 많이 있음(개미)다. 이쪽으로부터, 적극적으로 때려 죽이러 가는 것에 적합한 적이다. -어디까지나, 이 푸드짱의 말을 믿는다면, 이라고 하는 주석이 붙지만. 「우리로서는, 같은 적을 가지는 당신과 우호 관계를 쌓아 올려, 유사시에 조금이라도 협력해 받을 수 있으면, 이라고 생각하고 있습니다. 그것이, 내가 여기에 온 이유입니다」 「…너희들의 말은, 알았다. 알았지만, 아직 신용 다 할 수 없다는 것이 정직한 곳이다. 만일 내가 너희들에게 협력하는 경우, 여기에 어떤 메리트가 있어? 지금의 말투라고, 특히 내 쪽에 메리트를 느껴지지 않지만?」 「우리가 제공 할 수 있는 것으로서는, 역시 정보군요. 녀석들의 움직임은, 일일이 상세하게 감시하고 있기 때문에. …죄송합니다, 분명하게 말하고 우리는, 세력으로서는 그다지 크지 않다. 제공 할 수 있는 것이, 적습니다」 꽉 입술을 잡아, 안쪽의 감정을 겉(표)에 배이게 하면서 푸드짱은, 그렇게 말했다. 「…뭐, 그럴 것이다」 「이쪽으로서는, 그 근처의 일도 서로 이야기하기 (위해)때문에, 서둘러 왕을 만나 받고 싶다고 생각하고 있습니다. 그러므로, 매우 뻔뻔스러운 부탁입니다만, 할 수 있는 것이라면 한 번, 마계에 왕림 하길 바랍니다. 사실은, 왕이 이쪽으로부터 다리를 옮겨야 할 곳에서 있는 것은, 거듭거듭 알고 있습니다만, 혼란 하고 있는 지금, 과연 나라를 비울 수도 없다…」 뭐, 여기 변경이군. 오는 것으로 해도 꽤 시간이 걸릴 것이다 것은 상상하기 어렵지 않고, 무엇보다 마물 가득해 위험하고, 그런 곳에 탑을 따라 과연 올 수 없을 것이다. 「한협력자에 대해서, 상당히 근친으로 하는구나?」 일단 현재의 마계를 치료하고 있는 왕이, 일부러 한사람을 위해서(때문에) 거기까지 해 만나자는 것이니까. 「아니오, 우리도, 모든 협력자에 대해 이렇게 말하고 있는 것이 아닙니다. 당신이 상대그러니까의 이야기입니다」 「…헤에?」 「마왕 유키, 당신의 실력의 정도는 전해 듣고 있습니다. 그 몸 하나로 인간의 나라에 있어서의 악마족일파의 기획을 잡아, 그리고 이, 패용의 수습하는 가혹한 땅인 『마경의 숲』에서 생존 할 수 있는 실력. 또 그 패용과 우의를 연결해, 이렇게 (해) 그의 전설의 존재의 지배 영역내에서 던전을 짓는 것이 되어있는 일도, 당신의 실력중이다고 할 수가 있겠지요」 …그렇게 말해지면 무엇인가, 내가 굉장한 우수한 녀석같이 생각되어 곤란하구나. 실제의 곳, 그것, 전부 형편의 결과인 것이지만. 「패용과 우의를 연결해―」 라든지 말하고 있지만, 내가 레피와 만나고 한 것은, 초콜렛으로 길들인 것 뿐이고. …그렇다 치더라도, 진짜로 자주(잘) 이쪽의 일을 알고 자빠진다. 코노에 은밀병의 면목약여[面目躍如]라고 하는 곳인가. 「그만큼의 실력을 가지는 당신을 이 쪽편으로 끌여들일 수 있다면, 왕도 실제로 만나고 이야기를 하는데 인색함은 아니라고 생각한 것이지요. 아마 실제로 이야기해 줘 받을 수 있으면, 당신에게 있어서의 어떠한 메리트를 제공해 받을 수 있을 것입니다. 그것 뿐, 당신 개인에 우리는 아군이 되어 받고 싶다고 생각하고 있다」 「…과연,」 마계, 인가…. 「…마계 관광, 좋구나」 「에?」 「아니, 여기의 이야기다」 …마계라고 말하는 정도이고, 뭔가 본 적이 없는 이상한 것이라든지 있을 것이다. 좀, 아니 꽤 즐거운 듯 하고, 이 때 모두와 함께 여행하러 나가는 것도 좋을지도 모른다. …아니아니 아니, 기다려. 지금 마계의 정세가 불안정하기 때문에, 이렇게 (해) 나의 곳에도 협력 요청이 온 것이다. 과연 그런, 내분 발발 몇 초전! 같은 위험한 곳에 아이들을 데리고 갈 수 없다. 그래서, 엔 이외의 유녀조는 집 지키기 결정이다. 다른 면면에 관해서도, 아이들을 남긴다면 레이라와 류도 남아 받을 필요가 있다. 류도…응, 있으면 살아나는, 정도에는 가사를 할 수 있게 되기 시작했고. 그러자, 뒤는 레피이지만…나로서는, 그녀는 데리고 가고 싶다. 실은 쭉, 레피와 신혼 여행 하고 싶다고 생각하고 있던 거네요. 이 근처는 상담하지 않으면 결정할 수 없지만, 저 녀석도 최근에는 데레데레 하는 것이 많아지기 시작했고, 나쁜 대답은 말하지 않을 것이다. …신혼 여행. 좋은 영향이다. 던전의 방비에 관계해서는, 이런 때를 위해서(때문에) 함정을 치거나 새로운 부하를 소환하거나 요즈음 쭉 방위의 강화에 노력하고 있던 (뜻)이유이고. 악마족의 녀석들이 덮치러 올 가능성도 있지만, 그러나 지금의 릴이면, 서에리어의 최안쪽의 마물과 같은 녀석들이 나오지 않는 한, 아마 대부분의 적을 격퇴 가능할 것. 상당히 위험한 녀석이 나오면 모르지만, 악마족일파는 지금 마계의 왕일파와 긴장 상태에 있다. 그런 실력자를, 체면을 손상시켜졌다고는 해도, 이런 변경에 보낼 여유 따위 있지는 않을 것이다. 「…뭐, 아니오. 우선 신부씨와 상담하고 나서 결정하게 해 줘. 그 뒤로 어떻게 할까 결정하기로 하자」 「엣? …던전의 마왕에, 신부가 있습니까?」 「오우, 자랑의 신부씨다. -그것보다, 너, 어떻게 해? 아마, 내일은 우리들도 어떻게 할까 결정하고 있을 것이고, 한 번 돌아가 다시 한 번 오는 것도 귀찮을테니까, 묵어 구라면 여기, 빌려 주겠어?」 「…호의를 받아들이게 해 받아도, 좋을까요. 실은, 여기에 오기까지 여러 번인가 마물에게 습격당해서…」 미안한 것 같은 표정으로, 그렇게 말하는 푸드짱. 아아, 여기의 마물 판단력 없는 거네. 반드시 쫓겨에 쫓겨, 간신히 나의 던전 영역까지 겨우 도착했을 것이다. 수고 하셨습니다다. …아니, 마물은 원래, 흉포하고 판단력 없기 때문에 마물라고 불리고 있었구나. 「좋아, 그런 일이다. 레이라, 미안하지만, 손님이 묵기 위한 준비, 부탁하겠어」 「네, 알겠습니다―」 「앗, 그, 그런, 미, 미안합니다, 장소만 빌려 줘 받을 수 있으면―」 「아니오, 유키님의 지시이므로―」 유명인다운 레이라에 그런 메이드의 일을 시키는 것이 미안할 것이다, 당황해 그렇게 말하는 것도, 우리 집의 뢰유유자적 평온 씨에게, 상냥하게일축 된다. -그렇게, 그 날의 상담은 종료했다. …그렇다 치더라도, 저것이다. 레이라 박식이고, 아마 알고 있는 것이 아닐까, 가벼운 기분으로 「코노에 은밀병은 알고 있어?」 라고 들어 본 것이지만…. 차근차근 생각해 보면, 오락이나 자료의 흘러넘친 현대 라면 몰라도, 변변히 정보원이 없는 여기의 세계에 대해, 일반인이 『코노에 은밀병』은 직위의 일, 알고 있을 리가 없는 것은 아닌지…. 레이라, 진짜로 누구다. 또 1개, 수수께끼(따위)가 깊어졌군…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 144/399 ─ 유키가 회의 「나는 가지 않아」 「그, 그런…」 어안이 벙벙하게 말해진 레피의 말에, 무심코 나는 무릎과 양손을 땅에 찔러, 아연실색이라고 하는 모습으로 네발로 엎드린 자세가 된다. 지금의 나는 반드시, 이 세상의 끝나, 라고 하는 표정을 띄우고 있을 것이다. 그 지나친 나의 침체가 예상외였는가, 레피가 당황해 이쪽에 달려들어 온다. 「거, 거기까지 낙담하지 마! 그, 그, 이번이 조금, 도미가 나쁜 것뿐으로…」 「타이밍?」 「아, 아니, 여기의 이야기다. 어, 어쨌든! 다음은 그, 너와 함께 어디에라도 가 주기 때문에. 이번 만은, 인내해라」 「…정말?」 「아아, 사실이다. 그러니까, 신체를 일으켜라. ?」 나의 뺨에 손대어, 그렇게 말하는 레피. 나는 끄덕 수긍하면, 신체를 일으켜 그 자리에 책상다리를 긁어 안정도――그리고 정면의 레피의 신체를 효이와 들어 올리면, 그녀의 신체를 반대 방향으로시켜, 자신의 무릎 위에 실었다. 「우눗!? 무, 무엇을 한다!?」 목을 돌려 나를 올려보는 레피에, 나는 그녀의 동체 근처에 팔을 돌려 가볍게 껴안는다. 「아니, 레피와 여행 할 수 없다면, 지금중에 레피 성분을 보충해 두려고 생각해」 「…완전히. 무엇은, 레피 성분은」 쓴웃음 섞임에 한숨을 토한 레피는, 목을 앞에 되돌리면, 나의 가슴에 딱 머리를 맡겼다. 코를 간질이는 레피의 향기에, 몹시 마음이 편안해진다. …뭐, 어쩔 수 없다. 이번에는 참자. 그 대신해, 다음번은 내가 만족할 때까지 데이트 해 준다. 이제(벌써) 너무 부끄러워 레피의 얼굴이 빨강빨강이 되는 정도 데이트 해 준다. …게다가, 레피가 던전에 남아 준다면, 일말의 불안의 남는 던전도 안심이고. 만일도 없어질 것이다. 너무 신부씨에 그런 일로 의지하는 것은 좋아하지 않아이지만…그러나, 이르나들도 있다. 나의 있을까 말까한 프라이드에는, 이번에는 입다물고 있어 받자. -와 이쪽의 모습을 후덥지근한 눈으로 보고 있던 류가, 우리들의 회화가 일단락한 타이밍을 가늠해, 말을 걸어 온다. 「그러면 주인, 내일부터 한동안 여기, 비우는군요? 어느 정도의 사이 마계에 가고 있을 예정입니까?」 「응…모른다. 너무 길게 비울 생각은 없지만, 정직 예정은 미정이다」 무엇이 있을까 전혀 예상이 붙지 않으니까. 「뭐 그렇지만, 길어도 2주간 정도다. 그것보다 길어질 것 같으면, 일단 돌아온다. 나쁘구나, 너희들. 다음은, 모두 함께 어딘가 여행 가자」 「그 때는, 우리도 오빠와 함께 여행 갈 수 있어?」 가까이의 이르나가, 그렇게 물어 온다. 「오우, 물론이다. 기대해 둬?」 「「했다아!」」 이르나와 시가 환성을 올린다. 뭐, 엔만은, 이번도 나와 함께 와 받지만. 조금 편애 하는 것 같고 나쁘지만, 나의 주무장이니까 함께 있어 받지 않으면 곤란하다. 다음은 절대, 레이스 아가씨들도 포함모두 데리고 가기 때문에 용서해 줘. 「그러나 마왕님, 좋았던 것입니까―?(듣)묻고 있던 마지막으로는, 그다지 마왕님에게 이익이 있도록(듯이)는 생각되지 않았습니다만―」 그래, 나와 함께 푸드짱의 이야기를 듣고 있던 레이라가 물어 온다. 「뭐 그런가도 모르지만, 어느 쪽으로 하든 어딘가의 타이밍으로 마계에 갈 필요는 있다고 생각하고 있었기 때문에」 게다가, 이번에는 안내도 붙을 뿐만 아니라, 마계의 탑과 대담의 기회도 있다는 것이니까, 이것을 놓치는 손은 없을 것이다. 조금 전의 푸드짱과 이야기했을 때는, 그다지 나에게 메리트가 없는 것 같은 말투를 했지만, 실제의 곳잠정 나의 적인 악마족의 똥 놈들의 정보를 얻을 수 있다면, 나로서는 그것만으로 상당한 메리트가 된다. 분명히 말해, 원래 자신 이외의 전력 따위, 요구하지 않은 것이다. 너무 과신하는 것도 좋지 않는 것은 알고 있지만, 그러나 어중간함인 실력의 아군 따위, 방해인 뿐이다. 저것에 감사하는 것도 아니꼽지만, 예의 똥류를 학살한 이제 와서는, 자신의 실력에도 어느 정도의 신뢰를 두고 있다. 적에게 터무니 없는 녀석이 있을 가능성은 부정할 수 없지만, 그러나 레이라에 들은 바라고, 용족에 닿는 것 같은 실력을 가지는 것 같은 마족은 과연 존재하지 않는다고 하는 이야기이니까. 지금부터 향하는 앞이 던전 영역은 아니라고 하는 핸디캡이 있는 것은 확실하지만, 그러나 그 때의 싸움과 비교하면, 대개의 싸움은 모두 누르게이이다고 하는 이상한 확신이 있다. 적을 과소평가하는 것은 좋지 않지만, 과대 평가하는 것도 좋지 않을 것이다. 뭐, 거기에, 마계의 왕일파에 협력해, 정보 이외로도 뭔가 제공해 준다는 것이라면, 잡아 뜯을 수 있을 뿐(만큼) 잡아 뜯으면 좋고. 그렇다…상대는 적어도 왕인 것이고, 적의 본거지라든지 망쳐, 성공 보수에 금은 재보에서도 요구할까. 그것이라면, 상대도 지불할 수 있을 가능성은 높을 것이고, 나도 DP의 확보가 되어있고 만만세다. 후후후, 나쁘구나, 마계의 왕이야. 나는 속물인 것이야. * * * -왕이 말했던 것이, 지금이라면 잘 안다. 저, 유키라고 하는 남자. 왕의 부하로서 은밀의 훈련을 거듭하고 그리고 여러 번인가의 일도 해내 온 자신이었지만…배후에 그 남자가 소리없이 다가왔을 때, 그 기색으로 전혀 깨달을 수가 없었다. 아직, 자신이 코노에 은밀 안에서도 애송이인 것은 확실하지만, 그러나 그것만으로 그 남자의 실력의 정도를 엿볼 수 있을 것이다. 그리고――도중에서 본, 그 거대한 성. 동굴에 최초 안내되었을 때, 「아아…힘이 있어도, 역시 힘이 있을 뿐(만큼)의 마왕인가」 등이라고 생각했지만…전혀 그런 것은 없었다. 동굴이 빠진 앞에 있던, 그 거대해 미려한 성은, 자신의 시중드는 왕의 거성과 비교해도 손색 없을 만큼의 압도적인 존재감이 있었다. 저런 성을 지어지는 사람이, 다만 힘에 만취한 것 뿐의 마왕이다고 판단하는 것은, 옹이 구멍의 눈도 좋은 곳일 것이다. 자신이, 얼마나 경박한가라고 하는 일을 통감하지 않을 수 없는 기분이다. -아마, 네가 지금부터 만나는 상대는, 터무니 없는 실력을 가지고 있을테니까, 절대로 아군에게 붙이는지, 여기까지 데려 와. 그래, 왕에 상냥하게 말해졌을 때는, 정직한 곳반신반의였지만…왕의 판단은, 올발랐던 (뜻)이유다. 그 마왕이, 생각보다는이야기에 내켜하는 마음의 모습을 보이고 있던 일에, 안도할 뿐이다. -그에게는, 어떻게 해서든지 아군이 되어 받지 않으면. 비유해, 이 몸을 내미는 일이 되어도, 다. …다만, 그러나, 그의 함락을 획책 하는 그 앞에―. 「…이것, 화장실, 어떻게 사용하는 것이었을까…」 -할로 리어는 한사람, 레이라로부터 (들)물은 다 기능 화장실의 사용법을 잊어, 그 앞에서 자리에 못박히고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 145/399 ─ 출발 다음날. 「그러면, 갔다온다」 「…가, 온다」 「네! 잘 다녀오세요, 오빠! 엔짱!」 「있고 테등샤 있고!」 「유키, 알고 있다고 생각하지만―」 「여자에게 정신을 팔아 귀가가 늦어지는군, 일 것이다? 알고 있는거야. 그 때문에 레이라도 붙였을 것이고」 「레피님, 제대로마왕님의 주선, 하도록 해 받기 때문에 안심해 주세요―」 레피에 향해 그렇게 말하는 레이라에, 나는 쓴웃음을 띄운다. 그래, 그 후, 나의 모르는 곳으로 여자만의 회의를 한 결과, 이번 나의 여로에 레이라가 동행하는 것이 어느새인가 결정하고 있었다. 내가 마계에 가, 다른 여자에게 손을 대지 않는지 어떤지를 지키기 위한, 감시 요원답다. 감시 요원이라고…. 그렇다면 레피가 와 준다면 좋은데, 라고 생각한 것이지만, 역시 레피는 왠지 모르지만 상황이 나쁜 것 같고, 안 된다고 말해져 버렸다. 무엇이 있는 것인가 신경이 쓰이지만, 전혀 가르쳐 주지 않는구나. 감시 요원에게 레이라가 선택된 이유로서는, 유녀조는 역시 조금 위험하기 때문에 데리고 갈 수 없고, 류는 나에게 회유 될 우려가 있기 때문이라고 한다. 나로서는, 레이라의 없는 나머지의 면목(딱지)만으로 나날의 생활을 할 수 있는지 매우 의문인 것이지만…왜일까, 그것보다는 나에게 레이라를 붙인 (분)편을 안심 할 수 있으면, 레피 뿐만 아니라 다른 유녀들에게도 강경하게 주장되어 그러한 결과가 되었다. …나, 그렇게 신용 없을까. 알 수 없다. 덧붙여서 엔도 함께 따라 오는 것이지만, 그녀는 기본적으로 나의 의견에 추종하므로, 이것 또 말아넣어질 가능성이 있다고 하여, 감시 요원에게는 부적격이라고 판단되고 있다. 「으음, 알고 있다면 좋다」 「완전히, 걱정 많은 성격의 신부씨다. 나는 이렇게 한결 같은 남자인데!」 「춋, 유키, 이봐!」 나는 레피를 꾹 안아 올리면, 그녀를 안은 채로 그 자리를 빙글빙글 돌기 시작한다. 「앗, 오빠, 이르나도!」 「시도!」 「와하하하, 좋아! 자 와라!」 나는 다음에 레피를 두어 다가와 온 유녀 두 명을 안아 올리면, 똑같이 기세를 붙여 빙글빙글 돌아, 소리는 올리지 않았지만 부러운 듯이 이쪽을 보고 있던 엔도 또 안아 올려, 빙글빙글 돈다. 그리고, 그 한층 더 우리들의 주위를 빙글빙글 도는 것은, 전송에 와 있던 레이스 세 아가씨들. 자신도 빙글빙글 해, 주위도 빙글빙글 해, 조금 눈이 핑핑 돌아 왔다. -라고 떠들고 있는 우리들의 근처에서, 얼굴을 마주 보는 레이라와 류. 「류, 알고 있네요―? 돌아오면, 분명하게 일이 되어있었는가 어떤가, 확인시켜 받을테니까―」 「우, 웃스! 맡겼으면 좋습니다! 우리도, 언제까지나 다만 가르칠 수 있는 존재가 아니면 증명해 보이는입니다!」 레이라의 박력이 있는 웃는 얼굴에 약간 압도되면서도, 류는 주먹을 잡아 그렇게 분발한다. …이 두 명, 동료로서 고용했을 것이지만, 이제(벌써) 완전하게 상하 관계가 완성되고 있구나. 뭐, 레이라에 머리가 오르지 않는 것은 나도 함께이지만 말야. 「릴과 오로치는, 미안하지만 도중까지 실어라는 줘. 그 뒤는, 너희들 전원에게 던전의 지켜, 맡겼기 때문에. 내가 없는 동안, 확실히 부탁했어」 유녀들을 떼어 놓아, 약간 몹시 놀라면서 우리 집의 애완동물들에게 말을 걸면, 그들은 릴을 한가운데로 해 신기한 것 같게 끄덕 수긍한다. 음음, 기합이 들어가고 있는 것 같아 무엇보다다. 너희들의 최초의 볼만한 장면이다. 노력해 주어라. 「…저, 저, 슬슬, 좋을까요?」 라고 심심한 듯이 하고 있던 푸드짱이, 흠칫흠칫 그렇게 자른다. 「오우, 나쁘구나. 그러면, 갈까, 레이라」 「네, 수행 하도록 하겠습니다―」 그리고 우리들은, 던전의 면면에게 전송되면서, 초원 에리어를 출구로 향해 갔다―. * * * 「…갔는지」 그들의 모습이 안보이게 된 타이밍으로, 레피는 중얼 중얼거렸다. 「어떻게든 주인이, 레이라가 동행하는 것을 인정해 좋았던 것이군요」 「으음. 그 녀석은 기본적으로, 여자에게 달콤하기 때문에. 여자에 대해서 상냥하게 하는 것은, 미덕이지만…」 이번, 유키에는 이렇게 (해) 레이라를 억지로 데리고 가게 했지만…별로, 유키를 믿지 않을 것은 아니다. 그가, 자신의 일을…한결같게 생각해 주고 있는 것은. 그 일은, 레피 자신 잘 알고 있지만――그러나 이번 만은, 사정이 조금 별도인 것이다. 아무래도, 유키와 함께 이야기를 듣고 있던 레이라가 말하는 곳에 따르면, 이번 상대는 유키를 어떻게 해서든지 아군에게 붙이려는 의도가 있는 것 같다. 그리고 이번, 사자로서 온 사람은 마족의 젊디 젊은 여자로, 게다가 은밀이라고 하는 조략 따위를 특기로 하는 부대의 사람이며, 그에 대한 유키는 남자로, 여자에게 달콤하다. 즉――유키를 아군에게 붙이기 위해서(때문에) 수단으로서 미인계를 될 가능성이 있는 것이다. 남자라는 것은 여자에게 재촉당하면 꽤 거부는 하기 어려운 것이고, 그 남편의 여자에 대한 달콤함이 이용될 우려가 있다. 끊임없이 재촉당해 무심코 손을 대어 버린, 까지라면 아직, 감정적으로 커다란 기피감은 있지만, 레피도 불퉁불퉁하는 것만으로 용서(허락)해주지라고 생각하고 있다. 하지만…근성의 좋은 유키가 손을 대어 버린 일에 책임을 느껴 버려, 상대에 좋게 사용되어 버릴 가능성이, 이번에는 있다. 그것은 레피에 있어, 유키가 다른 여자에게 손을 대는 것보다 훨씬 허락할 수 없는 것이었다. 유키 자신에게는 「너의 감시 요원이다」 등이라고 말했지만, 실제로는 그의 일을 걱정해 레이라를 함께 데리고 가게 한 것이다. 사실이라면, 자신이 가고 싶은 곳 지만…그러나, 지금은 조금, 상황이 나쁘다. 그런데도 자신 한사람 밖에 없는 것이면, 아마도 그를 뒤따라 갔을 것이지만――지금의 자신에게는, 신뢰 할 수 있는 친구라고 할 수 있는 사람이 있다. 그녀에게 맡겨 두면, 상당히의 일이 없는 한 그의 일은 안심일 것이다. 게다가, 만일 유키가 단 둘이 되어 레이라에 손을 대어 버렸다고 해도, 다른 전혀 모르는 여자보다는 그녀 쪽이 아직 허락할 수 있다. …뭐, 그 경우에서도 유키의 얼굴의 면적이 2배가 되는 정도에는 잔디나무 넘어뜨리겠지만. 「…그렇지만 주인, 자신이 믿을 수 있지 않았다고, 조금 외로운 것 같은 얼굴 하고 있었던 것이에요?」 「웃…그, 그렇다, 돌아왔을 때에 마음껏 응석부리게 해 주면, 비위를 맞출 수 있는 인가의?」 「후후, 그렇다면 괜찮지 않습니까? 주인, 레피님에게 홀딱 빠져 있고」 류의 말에, 레피는 조금만 얼굴을 붉게 하면서, 이런 이런하고 어깨를 움츠린다. 「완전히…큰 아이라도 달래는 기분은」 「뭐, 주인 조금 아이 같은 곳 있으니까요. 그렇지만, 그러한 곳에 반해 버린 것이군요?」 히죽히죽 웃으면서 그렇게 말하는 류에, 레피는 붉은 얼굴인 채 흘깃 근처의 메이드로 시선을 보낸다. 「…그런 일보다! 류. 괜찮은 것일 것이다?」 「네, 맡겨 주세요입니다! 레이라로부터도 다양하게 배워, 분명하게 메모도 받아, 준비는 만단입니다!」 「좋아! 기대하고 있을거니까. 이르나에 시, 레이스의 아가씨아이들, 너등도 도와라!」 「알았다, 누나! 나도 노력한다!」 「시도, 나 세라고, 산등성이에짱!」 이르나와 시가 기합이 들어간 소리를 높여, 최근 간신히 레피를 무서워하지 않게 되기 시작한 레이스 아가씨들이 같이 꾹 주먹을 잡아 의지를 보인다. 그렇게 그녀들도 뒤꿈치를 돌려주어, 기합도 십분(충분히)에 성의 진알현실로 돌아갔다. 우쭐해져 트위터 만들어 버렸다…. @Ryuyu_ 아마 그다지 중얼거리지 않을 것이고, 거의 다른 (분)편의 보충은 하지 않겠지만, 흥미가 있으면 보충해 주면 기쁩니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 146/399 ─ 도중《1》 「…할로 리어, 괜찮은가?」 「괘, 괜찮습니다…우푹」 나의 물음에, 푸드짱 일할로 리어가 얼굴을 푸르게 하면서 그렇게 대답한다. 끝없이 오로치를 타 흔들어지고 계속한 탓으로, 대단히 그로기가 되어 버린 것 같다. 응…레이라는 절규주의 소질이 있는 것 같은 것으로, 오히려 환성을 올려 기뻐하고 있던 것이지만, 과연 보통 아이에게는 조금 힘들었는지. 어쩔 수 없었다. 왜냐하면[だって], 아침 일찍에 던전을 나왔는데, 제일 근처의 마계의 거리에 도착하기까지 야숙 포함으로 하루는 걸린다 라고 말하고. 그러니까 릴과 오로치에, 과연 목적지의 마계 왕도까지 타고 가는 것은 불쌍했기 때문에, 제일 최초의 마계의 거리의 근처까지 보내 받은 것이지만…. …뭐, 일박은 야숙 할 예정이었던 것이, 어두워지기 전에 최초의 거리에 겨우 도착할 수 있었으니까, 시간의 아까운 그녀로서도 만만세일 것이다. 으음. 그 내가 집의 사랑스러운 애완동물 2마리에 대해서는, 십분(충분히)에 위로하고 나서, 벌써 던전으로 돌려보냈다. 지금쯤은, 온 길을 2마리로 돌아가고 있는 곳일 것이다. …덧붙여서, 오로치에 푸드짱, 릴에 나와 레이라가 타고 있던 것이지만, 나의 뒤를 타고 있던 레이라의 흉부 장갑이 릴이 달리고 있는 한중간에 해당되어 매우 행복했습니다. …레피에 때려 죽여져 버리는군. 레이라의 흉부 장갑의 부드러움에 대해서는, 무덤아래까지 가지고 가기로 하자. 「헤에…여기가 마족의 거리인가」 약간인가 푸드짱이 회복한 후, 이끌린 거리 안에서 나는, 주위를 바라보면서 절절히 그렇게 중얼거린다. 언젠가와 달리 특히 위병으로부터 제지당할 것도 없고, 들어간 거리 안에서는, 인간의 거리와는 달라 여러가지 사람들이 땅거미에 비추어지면서 활보 하고 있었다. 이누가시라나 랑두에 새대가리. 한 개각이나 2 개각에, 도마뱀 꼬리나 악마 꼬리. 4족 보행의 녀석이 있었는지라고 생각하면, 돌연 2족 보행이 되어 건물가운데로 들어가거나. 이른바 나가라고 하는 녀석일 것이다. 하반신이 완전하게 뱀이 되어 있는 것 같은 녀석도 있다. -거리를 만들어내는, 다종 다양한, 그야말로 잡다라고 하는 말이 어울리는 여러가지 겉모습의 사람들. 과연…이것은 확실히, 넘치는 물건이라는 말이 딱 오지마. 동물의 머리를 하고 있는 녀석이나 신체가 동물이 되어 있는 것 같은 녀석들에 관해서지만, 저 녀석들은 수인[獸人]족이 아닌 것인지라고 들어 본 곳, 아무래도 사람의 신체에 동물의 귀나 꼬리가 나 있는 경우는 수인[獸人]족으로, 머리 부분이 완전하게 동물의 머리를 하고 있는 것 같은 녀석은 마족으로 분류되는 것 같다. 그러면, 양각의 레이라는 수인[獸人]족이 아닌 것인지라고 들어 본 곳, 짐승의 특징보다, 마력에 뛰어난 마족으로서의 특징이 크게 나타나고 있기 (위해)때문에, 마족으로 분류되는 것 같다. 매우 까다롭다. 그러한 분류의 방법이라고, 그 동물 신체의 녀석들은 아마, 마법으로 뛰어나고 있을 것이다. …저것인가? 어쩌면 수인[獸人]족과 동물 신체의 녀석들이라는 것은, 다른 곳으로부터 태어난, 조상의 다른 종족인 것인가? …있을 수 있구나. 언젠가 류가, 자신들의 조상이 펜릴이다, 등이라고 말하는 일을 말했지만, 뭐 만일 그것을 믿는다고 하면, 수인[獸人]족은 짐승이 조상으로, 그 녀석들이 돌연변이한 종족이다고 말할 수 있다. 그에 대한 마족은, 레피 가라사대원래는 자연발생이다. 아마 동물두의 녀석들이라는 것은, 공간에 감도는 마소[魔素]가 응축해, 그리고 형태를 이루어 마족으로서 태어나는 과정에서, 주위에 있던 동물의 모습에서도 본뜬 것은 아닐까. 그 결과 동물의 신체를 가지고는 있지만, 마법으로 적성이 있으면. 으음…꽤 재미있는 것이다. 역사의 로망을 느낀다. 다만 뭐, 본 한계라면 마족이 역시 많은 듯 하지만, 수인[獸人]족도 적당한 수가 있는 것 같다. 마계에 있어 상당히 만연하고 있는 것 같은 뇌근일파가 배타적이기 때문에, 타종족은 적은 것인지라고 생각하고 있었지만…저것이다. 말단은 관계없다는 것일 것이다. 「-오오! 고양이귀」 라고 근처를 바라보고 있던 나의 시야에 비친 것은, 핫 팬티에 키의 짧은에 그 보이는 T셔츠를 입은, 모험자다운 장비의 고양이의 수인[獸人]족의 여성. 머리에 난 고양이 귀가 삑삑 움직이고 있어, 매우 사랑스럽다. 나, 대단히 릴에 의해 개를 좋아하게 되고는 있지만, 원래 고양이를 좋아하네요. 위험하다. 그 고양이귀, 매우 손대고 싶다. 오로지 손가락을 기게 해 만지작거려 넘어뜨리고 싶다. 큭…레피의 날개 같은 수준의 유혹이 있구나, 저것은. 그렇게 그녀 쪽에 뜨거운 시선을 향하여 있으면, 고양이 수인[獸人]의 여성도 나를 알아차린 것 같아――이쪽을 향해, 츗 키스. 「…유키님─, 레피님에게 이를 거예요?」 「…주, 바람기는, 안 돼」 라고 곧바로 근처의 레이라와 의인화 상태가 되어 나와 손을 잡고 있는 엔으로부터, 그렇게 비난하는 것 같은 의사가 전해져 온다. 「아, 아니, 다를거니까? 조, 조금 진기함에 보고 있었을 뿐래」 「…그렇습니까―. 그렇다면, 그런 일로 해 두네요―」 「오, 오우. 그러니까 레피에는 말하지 마?」 …이래서야, 감시 요원으로서 레이라를 붙여진 것, 아무것도 꾸짖을 수 없구나. 나는 어흠 헛기침 하고 나서, 노력해 태연하게 말한 표정을 띄워, 「…정말로 그 여자아이가, 그 검이군요…그런 것, 전설의 무기로도 (들)물었던 적이 없다…」 라든지 어떻게든 중얼거리고 있는 푸드짱에게 말을 건다. 「그래서, 할로 리어. 오늘은 어디에 묵지?」 「…앗, 네, 네, 으음, 오늘은 이쪽에 묵어 받을 예정입니다」 역시 은밀한 것 같게 얼굴을 숨기고 싶은 것인지, 푸드 형태가 되어 있는 푸드짱은 그렇게 말해, 하나의 건물을 가리켰다. 「호우…저것이다. 보통이다」 「네, 보통이군요─」 응, 보통 펜션 같은 여인숙이다. 멋진 분위기는 감돌고 있지만, 특별 크지도 않으면 뭔가 특징이 있는 것 같은 곳에서도 없다. 「우…미, 미안합니다, 몇분, 숨고 숙소로서 사용하고 있는 장소이므로…」 황송 그런 모습의 푸드짱. 덧붙여서 이번 여행의 예정으로서는, 도중에서 2개 정도거리를 경유하고 나서, 마계의 왕도─확실히, 『레이지기헷그』든지 말했군. 거기에 겨우 도착하게 되어 있다. 그 마계 왕도까지는 마차를 사용해, 경유하는 2개의 거리에서 각각 일박씩 묵는다. 그래서, 여기는 경유하는 최초의 거리인 것으로, 오늘은 여기서 묵어, 내일 아침에 다음의 거리로 향하는 마차를 타는 것이다. 뭐, 다음의 거리에 향한다고 해도, 별로 마차를 갈아 타거나는 하지 않는다. 마계 왕도에 향할 예정의 정기편의 마차가 이 거리에 있으므로 거기에 타지만, 그러나 멀기 때문에 도중에 있는 거리에서 일박한다고 하는 일이다. 아마, 엔을 제트 엔진 상태로 해, 단번에 날아감 하면 수시간도 하지 않고 마계 왕도 겨우 도착하겠지만…뭐, 다른 두 명이 따라 올 수 없으니까 말이지. 어쩔 수 없다. …아니, 그러고 보니 나, 마계 왕도의 방향 몰랐어요. 과연 무리인가. 아, 그것과, 마계라고 말하고 있지만, 『마계』란 이 대륙에 있는 한지방의 일이다. 마족의 수습하는 영역이니까, 마계. 별로, 별차원에 있는 장소였다거나 할 것이 아니다. 「뭐, 쉬게 하면 뭐든지 좋아. 그러면, 갈까」 그렇게 나는, 할로 리어 선도의 아래, 다른 두 명을 동반해 여인숙의 안으로 들어갔다. * * * -다음날. 특별히 이렇다 할 잘 때의 기분이 좋을 것도 아니면, 레이라가 조리한 (분)편이 절대로 맛있는, 맛있는 것도 아니면 맛이 없는 것도 아닌 보통 밥을 먹어 여인숙에서 일박한 후. 우리들은 이것 또 그다지 맛있는 것도 아니면 맛이 없는 것도 아닌 아침밥을 먹어 거리로 내질러, 할로 리어의 안내에서 마계 왕도행의 마차의 정기편이 나와 있는 곳으로 향한 것이지만―. 「…마차?」 나는 그것을 앞에 두고, 무심코 그렇게 말을 흘리고 있었다. 뒤의 짐받이는, 좋다. 마차라고 해져 상상 할 수 있는 형상의 것이다. 조금 큰 것이 특징일지도 모르지만, 뭐 정기편의 승합 마차이고, 이런 것일 것이다. 다만, 앞에 연결되어지고 있는 말이…아니, 이것은, 말이 아니다. 뭐라고 말하면 좋을까…한 마디로 말하면, 큰 맘모스. 큰 맘모스가 딱딱한 것 같은 갑각을 가져, 콧김 난폭하게 거기에 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있다. 모○한의 포○이, 리노○로스의 갑각을 가진 것 같은 생물이라고 말하면 알기 쉬운가. …아니, 오히려 이해하기 어려운데. 아무래도 좋지만, 사냥의 한중간에 여기에 돌진해 오는 저 녀석들은, 진짜로 쿠소우자 산 것입니다. 「…이것의 명칭은, 마차로 좋은 것인가?」 말이 아니지만. 거기에 이 녀석, 어떻게 봐도 마물이구나. 뭐, 천성은 온화한 마물인것 같겠지만…. 「원래는, 말이 사용되고 있던 것 같으니까―. 그것이, 시대가 진행되는 것에 따라 부족에서 살고 있던 소수마족이 거리에 진출하기 시작하게 되어, 그들이 사용하고 있던 이 『데르메르마르모』가 거리에서도 사용되게 된 것 같습니다―」 「헤에…」 라고 그 때, 근처의 엔이 흥미로운 것 같게 레이라의 이야기를 듣고 있는 모습이 시야의 구석에 비친다. 「오? 무엇이다, 엔은 역사라든지 그러한 것 좋아하는가?」 「…응. 레이라의 이야기, 언제나 재미있다」 「후후, 감사합니다―. 그러면 엔짱, 마차로 시간이 있는 동안, 여러가지 이야기 해 줄까요―?」 「…응, 부탁. 즐거움」 항상 무표정의 엔이, 조금만 두근두근 한 표정으로 레이라의 말에 끄덕 수긍한다. 아아…평상시 그다지 감정을 보이지 않는 이 아이가 이런 얼굴을 하고 있는 때, 진짜로 보고 있어 치유되어요. 아이의 웃는 얼굴이라는 것은 어째서 이렇게, 보고 있어 치유될 것이다. 그렇게 엔의 모습에 따끈따끈 하고 있으면, 그 때 접수를 끝마쳐 온 것 같은 푸드짱이 안쪽으로부터 돌아온다. 「오래 기다리셨습니다. 그러면 갈까요」 「만나 사랑아. 엔, 이봐요」 「…고마워요, 주」 미묘하게 마차의 타기구가 비쌌기 때문에, 나는 엔의 신체를 들어 올려 태워 주어, 다음에 레이라의 손을 잡아 마차에 싣는다. 「감사합니다, 유키님─」 「오우」 짧게 대답을 해, 나도 엔의 본체인 죄염을 마차 내부에 두고 나서 마차안으로 들어가―. 「-앗! 어제 집에 넋을 잃고 봐 근처의 빵빵의 아이에게 혼나고 있던, 어린이 동반의 남자에게는!」 「그 기억할 수 있는 (분)편은 매우 유감스럽기 때문에 그만두어라」 -어제 눈에 띈 고양이 수인[獸人]이, 마차의 안쪽에 앉아 있었다. 푸드짱, 뭔가 그림자 얇아…? …다음으로 좀 더 활약시켜 주자. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 147/399 ─ 도중《2》 「냐하하하! 그런가, 그쪽의 메이드의 아이는 남편의 바람기 감시 요원인가! 유키도 나쁜 남자아!」 덜걱덜덕 흔들리는 마차…이제(벌써) 마차로 좋아. 그 중으로, 고양이 수인[獸人]――나이야가 유쾌한 것 같게 웃음소리를 올린다. 「하 하…」 그 그녀에 대해, 나는 쓴 웃음을 흘린다. …그렇다 치더라도, 『냐!』인가. 말하는구나, 역시 고양이 수인[獸人]. 『냐!』는. …아니, 다르구나. 이것은 나의 스킬의 결과인가. 아무래도, 고양이 수인[獸人]의 말은 다소 둔함이 있는 것 같지만, 그것을 나의 『언어 번역』스킬이 번역한 결과, 그러한 말꼬리가 되어 있는 것 같다. 언어 번역 스키르…. 「그러면, 그 아이가 신부씨와의 아이에게는?」 책상다리를 긁어 앉는 나의 무릎의 사이에 주저앉아, 자신의 (분)편을 경계하는 엔을 보면서, 나이야는 히죽히죽 미소를 띄워 그렇게 물어 온다. 「그렇다, 그렇게 같은 것이다」 지금은, 레피의 송곳니도 융합하고 있을거니까. 그녀의 아이이다고도 지금이라면 말할 수 있을 것이다. 「…? 엔, 주의아이?」 「나는 그렇게 생각하고 있겠어. 엔은 내가 부모는, 싫은가―」 「싫지 않아. 매우 기쁘다」 「오, 오우, 그런가. 라면 좋았다」 먹을 기색으로 대답을 하는 엔에, 약간 압도되면서 그렇게 대답하는 나. 이 아이, 저것이구나. 무표정하게 보여 실은 상당히 감정 풍부하구나. 사랑스럽기 때문에 전혀 상관없지만. 「무엇에는, 그 말투라고, 피는 연결되어도 좋은 음으로?」 「뭐, 조금 특수해 」 「…그렇겠지요」 엔의 본체가 나의 배후에 있는 죄염이다고 알고 있는 할로 리어가, 옆에서 중얼 그렇게 중얼거리는 것이 나의 귀에 닿았다. 「조금 나이야, 너무 들으면 실례예요」 라고 나이야의 근처에 앉아 있는, 로브에 뾰족 모자, 그리고 옛스러운 지팡이를 가진, 보기에도 마술사풍의 모습을 하고 있는 소녀――미레가 근처의 고양이 수인[獸人]을 나무란다. 그녀는 『마녀 족』이라고 하는 마족이다. 다만 뭐, 마족 안에서도 특히 마력을 대량으로 가지고 있다고 하는 종족 특성은 있어도, 모퉁이가 나 있다든가, 신체에 독특한 무늬가 있다든가의 신체적 특징은 이렇다 해 특히 없기 때문에, 마력눈으로 보지 않는 한은 단순한 인간의 소녀에게 밖에 안보인다. …로브에서도 속이지 못한다, 절벽가슴이라고 하는 것이 특징이라고는 말할 수 있을지도 모르는구나. 뭐, 아마도 이 아이만의 특징이겠지만. 「? 무엇입니까?」 「아, 아니, 그…큰 지팡이 가지고 있는라고 생각해 말야」 「아아, 이것입니까. 이것은 우리 마녀 족의 사람이 성인 하면 갖게할 수 있는, 마법의 보조 용구군요. 없어도 마법은 발동합니다만, 어느 마법의 제어가 편하게 됩니다」 「헤에…」 그런가, 지팡이는 그러한 효과가 있는 것인가. 나도, 한 개 정도 만들어 둘까. 아마, 무기 연성으로 만들 수 있을 생각이 든다. 으음, 검토해 두자. 「-읏, 에? 성인?」 「뭔가 말하고 싶은 듯한 얼굴입니다만, 나는 버젓한 성인의 여자입니다. 좋습니까? 한번 더 말합니다. 나는, 성인입니다」 「오, 오우. 성인인. 알았다」 쓱 이쪽에 얼굴을 가까이 해, 그렇게 다짐하는 마녀 아가씨 미레에, 나는 끄덕끄덕하고 수긍한다. 「…성인은 몇 살?」 「15군요─」 살그머니 물은 나의 질문에, 레이라가 소근소근 나에게 그렇게 귀엣말한다. 과연…즉, 저것이다. 반드시, 지금까지도 아이와 같은 겉모습을 바보 취급 당했던 적이 있어, 그때마다 분한 생각을 하고 있던 것은 아닐까. 그래서, 드디어 15가 되어 성인 했기 때문에, 자신은 어른인 것이라고 이렇게 (해) 우기고 있다. 안심해라, 마녀 아가씨야. 15라면 아직, 성장의 여지는 전혀 있지. 그 절벽가슴도, 세월이 지나면 해결해 줄 것이다. …아니, 뭐, 이 아이가 15세 부근 여부는 모르지만. 우리 던전에도, 천년 이상 살아 겉모습 중학생 정도의 녀석이 있고, 너무 여기의 세계는 외관은 믿을 수 없으니까 말이지. 저것은 조금 극단적인 예일지도 모르지만, 어쩌면 나이를 거듭해 커지지 않는 종족이라고 하는 가능성도 있다. 「후후, 이 아이들 마녀 족은, 그다지 신체가 커지지 않는 종족입니다. 사랑스럽지요―」 「캐, 조, 조금 르이누, 그만두어 관, 햐읏」 그렇게 말하면서 미레를 껴안아, 돌연 그녀의 신체를 만지작거리기 시작했던 것이――르이누. 종족은 『텐트르데빌』으로, 마족. 측두부에서 전에 걸어 성장하는 모퉁이와 악마 꼬리를 기르고 있다. 매우 육감적인 어른의 여성으로, 모습도 꽤 선정적인, 미인인 누나다. 사실, 마차를 타고 있는 다른 승객의 남들의 대부분의 시선이 르이누의 (분)편을 향해, 야무지지 못하고 그 뺨을 느슨하게하고 있어 그리고 반대로 그녀의 근처에서 회화를 주고 받고 있는 나에 대해서는 노려보는 것 같은 시선을 보내 와 있다. 놈들의 시선이 아프기 때문에, 좀 더 옷을 많이 껴 입음을 해 주세요. …라고 할까, 그런가. 이 마녀 아가씨는 이제(벌써), 더 이상 성장할 가능성은 낮으면. 아아, 무려, 비극에도 나의 예상은 후자가 정답이었던 것 같다. 「무, 무엇입니다? 그 연민이 느껴지는 눈은」 「강하게 살아라, 마녀 아가씨야」 「마녀 아가씨!?」 아연실색으로 하는 미레에, 나이야와 르이누가 웃음소리를 올린다. -그녀들은 마차의 호위의 임무를 받은 모험자의 파티에서, 오랫동안 함께 짜고 하고 있는 것 같다. 고양이 수인[獸人]의 나이야가 척후, 미레가 마술사, 그리고 르이누가 『칼춤사』라고 한다, 일단 전위에 해당되는 것 같은 클래스에 들고 있다. 칼춤사에 대해 레이라에 들어 본 곳, 아무래도 춤추는 것으로 마법을 발동해, 상대를 상태이상에 빠뜨리면서 쌍검으로 싸우는 클래스라고 한다. 저렇게 엷게 입기인 것도, 적의 시선을 못박어 상태 이상의 마법을 걸기 쉽게하기 위해(때문에)라든가. …확실히 효과는 발군일 것이다. 특히 남자에 대해서. 지금도 효과를 마구 발휘하고 있다. 그러면 그 근처에 있는 나에 대해서도 효과를 발휘하고 있는가 하면, 그녀 쪽에 시선을 향하려고 하면 무릎 위의 엔이 눈가리개를 해 오므로, 괜찮아. 매료 내성은 확실히 이다. 덧붙여서, 호위가 이렇게 (해) 마차 안에서 는 있고 좋은 것인지라고 말하면, 지금은 다른 모험자 파티가 밖에서 호위를 하고 있으므로도 상관없는 것 같다. 그녀들이 교대하는 것은 좀 더 후라고 해, 같은 쉬고 있는 모험자 들과 확실히 로테이션이 짜여지고 있는 것 같다. 뭐, 호위가 1 파티 뿐으로는 초조할테니까. …랄까, 이제 와서이지만 마족의 수습하는 영역인 마계에도, 모험자의 일자리는 있구나. 과연 인간들과는 관할이 다른 것 같지만, 일내용도 거의 같고라고 해서, 안에는 새로운 자극을 요구해, 일부러 인간의 거리에서 마계로 와 모험자를 하고 있는, 유별난 인간도 드문드문 있는 것 같다. 마계는 완전한 실력주의인 것으로, 강하면 인간이어도 아래에 보여지는 일은 없는 것이라고 한다. 이렇게 말해도, 그런 녀석들은 정말로 한 줌이라고 하지만. 「마녀 아가씨란 무엇입니다, 마녀 아가씨란! 매우 본의가 아닙니다. 정정해 주세요」 「아아, 그렇다. 미안…너는 훌륭한 어른의 레이디였구나. 이봐요, 엿을 올리기 때문에 기분전환하세요」 「이 사람 의외로 실례군요!?」 무엇이다, 엿은 그렇게 좋아하지 않은가? 그러면 이것은, 엔이라도 먹여 주자. 「냐하하! 유키, 너 재미있는 녀석아!」 나이야가 폭소하면서, 나의 어깨를 바식바식 두드린다. 그렇게 우리들은, 덜걱덜덕 흔들리는 차내에서 담소를 계속하고―. 길어졌으므로 분할. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 148/399 ─ 도중《3》 「…오?」 마차 안에서 담소하고 있으면 그 때, 뭔가 소란스럽과 같은 것이 귀에 닿는다. 의아스럽게 생각 마차의 뒤로부터 밖으로 얼굴을 향하면―. 「? 부디 한?」 「아아, 아니…도적이 온 같다」 「도적─도적!?」 나의 말에, 이쪽을 화려하게 두 번 보고 하는 나이야. -나의 시야에 비친 것은, 말 같은 수준의 체구를 가져, 굵은 송곳니가 아랫턱으로부터 난 거대멧돼지를 타는, 불량배들의 모습. 종족은 가지각색과 같지만, 그러나 일정한 통솔을 유지한 그 녀석들이, 아래의 근육의 덩어리 같은 멧돼지 군단을 질주시켜, 이 마차에 자꾸자꾸가까워져 와 있다. 라고 곧바로 밖의 면면도 깨달은 것 같다. 마차의 주위에서 말을 타고 있던 호위의 모험자 들이 고함 소리를 올려, 그리고 그 소리에 호응 해 우리들이 타는 이 마차가 급격하게 가속해, 힘차게 달리기 시작한다. 오르는 비명. 마차내에 긴장이 달린다. 「꺗─」 「냣─」 「어이쿠」 당돌한 마차의 가속에 견디지 못하고, 레이라와 나이야가 내 쪽에 넘어져 온다. 오오…훌륭한 감촉. 「…주」 그래, 나를 반쯤 뜬 눈으로 올려보는 무릎 위의 엔. 「아, 아니, 기다려, 엔. 지금 것은 불가항력이다」 「…그렇지만, 얼굴이 간들거리고 있었다」 「그, 그것은, 그, 매우 어쩔 수 없는 건전한 남자의 반응이라고 말할까군요…」 「당신들, 상당히 여유군요!?」 그런 태평한 회화를 주고 받는 우리들에게, 무심코라고 하는 모습으로 소리를 거칠게 하는 미레. 「뭐, 이봐요, 너무 무서워해 딱딱하게 되어도 안되겠지? 그러니까 나는 이렇게 해, 모두의 긴장을 해소해 주려고―」 「…주, 엔, 속여지지 않다」 「네, 미안합니다」 인중을 편 것을 속이자고 했습니다. 미안해요. 「…당신은, 이 국면을 타개할 방법이 있는 것이군요?」 품으로부터 뭔가 암기 스며든 이상한 형상의 무기를 꺼내, 도적들에게 날카로운 시선을 보내면서 그렇게 물어 오는 할로 리어. 오오, 왠지 근사해, 푸드짱. 지금까지 그다지 활약한 상태를 봐 오지 않았지만, 지금의 너는 은밀의 명에 부끄러워하지 않는 멋짐이 있겠어, 푸드짱. 「뭐, 국면 매달아도, 솔직히 도적 정도는」 이전 본 인간의 도적들보다는 강한 것 같지만, 결국은 도적. 굉장한 강함의 녀석은 없다. 그러나 뭐, 수가 조금 많기 때문에, 온전히 부딪치면 여기도 피해가 나와 버릴 것이고, 그건 좀 찝찝하기 때문에, 정리해 단번에 잡아 버리자. 모처럼의 활약의 장면이었지만, 미안해, 푸드짱. 너의 차례는, 또 이번이다, 푸드짱. 「…돌아와?」 나를 올려봐 그렇게 말하는 엔. 돌아오는 것은, 본체의 죄염에 돌아오는지 아닌지라는 것이다. 「아니, 좋다. 엔은…그렇다, 레이라의 일에서도 지켜 줘」 그렇게 말하면서 나는, 엔에 아이템 박스로부터 꺼낸 단도를 건네준다. 엔은 자신이 칼이기 (위해)때문인가, 꽤 도검류의 취급이 능숙하다. 『검술』스킬을 엔은 가지고 있지 않을 것이지만, 확실히 나보다 검의 취급은 위이다. 날아 온 화살을 공중에서 베어 찢는 정도라면, 그녀에게 있어서는 누워서 떡먹기인 것이다. 한 번, 엔에 검술 지도를 부탁해 보았던 적이 있던 것이지만…엔 가라사대, 『…검의 소리를 들으면, 어떻게 움직이면 좋은가 안다』라는 일. …미안해, 엔. 아빠, 그런 검의 소리를 들을 수 있을 정도의 깨달음은 열려 있지 않다. 「…응, 알았다. 레이라 지킨다」 「후후, 감사합니다―, 엔짱」 내가 건네준 단도를 잡고 나서, 엔은 나의 무릎 위를 떨어져, 레이라의 팔의 사이에 쑥하고 들어가, 단도를 정중에 짓는다. …본인은 그 모습이 제일 레이라를 지키기 쉬울 것이고, 아주 성실하게 하고 있겠지만…저것이다, 굉장히 흐뭇한 그림이다. 나는 느슨해질 것 같게 되는 뺨을 의식해 긴축시키고 나서, 마차의 내부의 쑥 내민 것을 잡아 일어선다. 「유킥, 위험한 있어!」 호위로서의 의식으로부터인가, 나이야가 그렇게 말해 나를 자신의 배후에 숨기려고 하지만, 그러나 나는 그녀 쪽에 「걱정 필요 없어」 (와)과 손을 팔랑팔랑 털어, 마차의 제일 뒤로 선다. 자, 그러면――나의 따끈따끈 마차 라이프를 위해서(때문에), 그들에게는 저 세상에 돌아가 주실까. 불과 비상 해 오는 화살을 공중에서 잡아, 밖에 내던지고 나서 나는, 도적 함께 슥 팔을 뻗어─마법을, 발동. 동시, 우리들의 마차가 통과한 지면이 갑자기 분위기를 살려, 꿈틀거려, 그리고――거대한 한마리의 용이 출현한다. 『그라아아악!!』 포효를 올려, 그 날카로운 눈꼬리로 눈앞의 적을 응시하는 흙의 용. 지면이 급격하게 분위기를 살린 것에 의해 멧돼지가 몸의 자세를 무너뜨려, 위의 도적들이 휙 날려지고 그리고 토용이 지면으로부터 대량의 흙을 가져 갔기 때문에 함몰한 지면으로 떨어져 간다. 게다가 몸의 자세를 무너뜨린 그 선두 집단으로 향해, 멈출 수 없었던 후방 집단이 자꾸자꾸돌진해 가, 차례차례 겹쳐져 넘어져 간다. 그것만으로, 맵에 비치는 몇 가지인가의 적성 반응이 사라졌다. 「-먹어라」 -거기에, 내가 낳은 토용이 송곳니를 드러내, 위로부터 도적들을 통째로 삼킴으로 하려고 큰 입을 열어 덤벼 든다. 「!!」 당황해 넘어진 도적들이 지면을 기도록 도망가려고 하지만…유감, 한 걸음 늦었구나. 토용은 그 큰 입으로 도적들을 1 통째로 삼킴으로 하면, 그대로 자꾸자꾸신체를 무너뜨려 가고─그리고, 내부에 도적을 포함한 채로 원의 보통 대지로 돌아간다. 토용이 사라진 거기에는, 이미 움직이는 사람은 아무도 남지 않았었다. -도적들은, 다만 나의 한 방법으로, 괴멸 했다. 「훗훗후, 어때, 레이라. 나 신마법은!」 「훌륭합니다, 유키님─. 또 한층 굉장한 위력이 되었어요―」 「…응. 주, 과연」 -지금 것은, 예의 똥용과 싸운 뒤로 고안 한 마법이다. 본래라면, 그 똥용과 같이 큰 적을 구속하기 위한 마법인 것이지만, 이렇게 (해) 발동 범위를 광역으로 설정하는 것으로 지면을 크게 함몰시켜, 그리고 저렇게 토용에 적을 먹이는 것으로, 생매장으로 해 죽일 수가 있다. 꽤 잔혹한 마법이라고 생각하지 않는 것도 아니겠지만…뭐, 도적 같은거 하고 있다. 본 한계 전원에게 『살인』이든지의 범죄 대행진의 칭호가 붙어 있었고, 정상 참작의 여지는 없구나. 도적사 할 것, 자비는 없다. 규모가 큰 것뿐 있어, 그 마법을 발동하려면 1회로 상당한 마력을 소비하지만, 그러나 지금의 나의 윤택한 MP이면 수십회는 연발이 가능하다. 확실히 포대. 한사람 탄막 짓거리라든지도 지금의 나라면 가능하다. -덧붙여서 조금 전의 저것도, 왜 용의 형태인 것인가. 그것은, 역시 근사하기 때문입니다. 그 이상이라도 그것 이하도 아닙니다. 섬멸이 종료한 나는, 다시 원의 위치에 안정도─와 문득 주위를 보면, 마차 내부의 면면 전원이, 내 쪽을 향해 아연하게로 한 모습으로 입을 열고 있는 것이 시야에 비친다. 후후…후후후…후하하하하! 보았는지 너희들, 이것이 마왕의 힘인 것이야. -자주(잘) 「불필요한 소란을 일으키고 싶지 않다」 라든지 「눈에 띄고 싶지 않다」 라든지 어떻게든 말해, 일부러 힘을 숨기려고 하는 이야기의 주인공이 있다. 그래서, 그렇게 말해 두면서, 결국 이러니 저러니 활약하면, 「그러한 생각이 아니었던 것이지만…」 라든지 빠뜨리고 자빠지는 것이다. 바보가, 스카 하고 있는 것이 아니어와 말하고 싶다. 좋은가, 좋은 일을 가르쳐 준다. -남자란, 눈에 띄어 허세를 부려, 폼 잡아야만 얼마의 것이다. 그것이 『오스』라고 하는 생물이며, 『오스』가 가지는 긍지이며, 그리고 『오스』의 로망이다. 그 일을 알고 있는 남자라는 것이, 여자 뿐만 아니라 남자로부터도 존경받는 것이다. 후후후…알았는지, 제군. 나와 같은 남자가 되고 싶다면, 좀 더 로망을 소중히 해 사는 것이다. 「…유키님, 굉장한 것은 알았으므로, 조금만 더얼굴을 긴축시킬 수 있던 (분)편이―…」 네, 미안합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 149/399 ─ 도착 ※마계에 도착하고 나서의, 레이라의 유키에 대한 통칭을 『마왕님』으로부터 『유키님』으로 변경했습니다. 「유키는 어딘가의 굉장한 마술사나 무엇이지? 저런 규모의 마법은, 처음 견!」 「…나도, 마을에서도 그 규모의 마법을 여가로 취급할 수 있는 사람은 본 적이 없네요」 「아라, 미레도 그래?」 그런 회화를, 나의 부근에서 주고 받는 여자 모험자 들. 후하하하, 좋아, 좀 더 나를 칭찬하고 칭한다. 하지만, 결코 그 내심을 얼굴에는 내지 않는다. 왜냐하면, 다시 나의 무릎 위에 들어간 엔이 여기를 봐, 세이프 or아웃 판정을 실시하고 있기 때문이다. 여기서 서투르게 또 인중을 펴고 있는 모습을 들켜 버리면, 이번은 본격적으로 엔에 미움받아 버릴 가능성이 있다. 그것은 안 된다. 나, 반드시 쇼크로 일주일간 정도 드러눕는 처지가 된다. 그래서 나는, 매우 겸허하게, 이것 정도 아무것도 아니어라고 말하고 싶은 듯한 모습으로, 어깨를 움츠린다. 「오우, 좀 더 칭찬해라」 아, 안 된다, 큰일났다. 인중이 너무 성장해, 뭔가 굉장한 거만한 기분이 들어 버렸다. 안 돼 안 돼, 나는 엔에 있어서의 의지할 수 있고 멋지고 상냥한 부모를 목표로 한다. 그러니까 좀 더 이렇게, 상냥해, 휴일의 공원에서 아이를 놀리고 있는 부친 같은, 그렇게 상냥한 듯한 느낌으로 가자. 나는 어흠 헛기침 해 손질하고 나서, 온화한 미소를 띄워, 한번 더 입을 연다. 「하하하, 뭐, 그런 굉장한 것이 아닌 거야」 「…유키님, 벌써 본심이 샌 다음에의 것으로, 손질하는 것이 조금 늦습니다―」 「…주, 생각하고 있는 것이, 곧 얼굴에 나온다」 무, 무엇, 나의 이 상쾌 훈남 스마일이 통용되지 않는이라면. 「…유키님은 저것이군요, 레피님 따위의 전이라고, 대단히 확실히 하고 있는 것처럼 보입니다만― 아뇨, 아마도 레피님과 닮은 사람끼리, 라는 것이지요―」 「기다려, 나는 확실히 하고 있는 것처럼 보일 뿐(만큼)이 아니고, 실제 확실히 하고 있을 생각이다」 내가 레피를 닮아있는이라면? 그만두어라, 확실히 나는 레피에 반하고 있지만, 저 녀석정도 바보 유감인 아이에게 전락한 기억은 없어. 「…에에, 네, 그렇네요─」 레이라씨? 왜 그렇게 미지근한 눈으로 나를 봅니까? 「냐하하하하! 유키는 정말 재미있는 녀석!」 폭소하면서, 아연실색으로 한 표정의 나의 어깨를 바식바식 두드리는 나이야. …아무래도 좋지만 이 고양이, 조금 끓는점 낮지 않을까? 만나고 나서 이 녀석, 쭉 웃고 있는 생각이 든다. 「그, 그것보다 유키씨, 당신 조금 전 영창 하고 있지 않았군요? 그 규모의 마법을 무영창은, 도대체 무슨 일 무엇입니다? 어떤 기술을 사용한 것입니까?」 「오, 오우, 우선 안정시키고」 「…가깝다」 나의 어깨를 잡아, 쓱 얼굴을 접근해 와 있던 마녀 아가씨를, 엔이 그녀의 어깨를 잡아 멀리한다. 역시 저것인가. 『마녀 족』이든지 말하는 종족답게, 마법 관련에는 흥미진진인 것인가. 「어, 어떤 기술이라고 말해도…으음…그, 저것이다. …기, 기합, 적인」 「…되는, (정도)만큼. 그렇네요…고의 마족들은, 마치 숨을 쉬도록(듯이) 마법을 발했다고 말해지고 있고, 그러한 정신적인 것이 무영창 마법을 발동하기 위한 키가 되면…지금은 상당히 이론적인, 마술적인 것에 마법이 다가와 있고, 그러면 무영창 마법을 사용하려면 역시 좀 더 옛 문헌을 봐, 옛 마법의 체계를―」 뭔가 갑자기 투덜투덜 주창하기 시작한 마녀 아가씨에게 쓴웃음을 흘리고 있으면, 그 때, 팔에 물컹 부드러운 뭔가의 감촉을 느낀다. 「유키씨, 당신 매우 강한 (분)편인 거네. 나, 깜짝 놀라 버렸다」 「오, 오우. …네」 보면, 르이누가 나의 팔을 안으면서, 이쪽에 기대어 가고 있었다. 「당신 같은 강한 남자와 앞으로도 사이 좋게 할 수 있으면, 나, 매우 기쁘지만」 그녀의 여성다운 신체의 감촉과 고혹적인 미소에 무심코 덜컥 일순간 심박이 튄다. 위험하다. 이쪽에서 만났던 것이 유녀뿐으로, 이런 식으로 유혹해 오는 어른인 여성과 전혀 만나지 않았으니까, 조금 면역이 충분하지 않다. 큭…안정시켜, 나. 나는 유혹을 끊을 수 있는 남자. 그렇다, 내가 반하고 있는 것은 레피만. 그 이외의 여자에게 흥미 따위 있지는 않는 것이다. 「…안 돼」 라고 한사람 뇌내 갈등을 펼치고 있으면, 그대로 한층 더 밀착해 오려고 신체를 맡겨 오는 르이누를 엔이 나부터 벗겨내게 해, 그리고 나의 얼굴을 꾹 껴안아 그녀를 거절한다. 「아라, 유감」 그 어린 수호자에게 르이누는, 쿡쿡 웃으면 그대로 나부터 떨어졌다. 아…살아났다구, 엔. …저것이다. 엔은, 데려 와 정답이었구나. 레이라 뿐이라면, 나의 일을 이런 식으로 유혹으로부터 멀리하는 것이 할 수 없었을 것이다. 그래, 그러니까 결코 나는, 팔을 싼 그 훌륭한 감촉이 멀어져 간 일에 유감이라든지, 그런 것은 미진도 생각하고 있지 않습니다. 사실입니다. 「-그렇다 치더라도, 뭔가 훗트에 도적 나타나고 자빠졌지만, 여기는 그런 치안 나쁜 것인가?」 그 후, 장소가 조금 떨어지고 입고 있어 왔을 무렵에 나는, 근처에 있던 푸드짱에게 그렇게 묻고 있었다. 그 도적들, 정말로 아무 예고도 없고, 이제(벌써) 당연같이 나온 것이다. 아니, 뭐, 도적 같은거 나오는 것은 당돌할 것이지만 말야. 「아니오…역시 이것도, 마계 전체가 거칠어지고 있는 증거지요. 도둑의 종류의 출현 보고가 증가한 것은, 지금의 우리의 마계에 있어서의 대립 구조가 깊어지고 나서인 것입니다. 유사에 대비해, 너무 군을 움직일 수 없게 되었기 때문에, 그처럼 불령의 무리가 발호 하게 된 것 같아…우리의 부덕이 하는 곳입니다」 고뇌가 느끼게 하는 표정으로, 푸드짱은 그렇게 말했다. …나라가 거칠어지면, 그 토지도 거칠어진다. 도리다. 역시, 이르나들은 데리고 오지 않아서 정답이었던 것 같다. …뭐, 향후 마계에는, 레피나 이르나들과 함께 관광 할 생각이니까. 그리하면, 레피는 차치하고 다른 면면은 안전한 도중이 아니면 좀처럼 데리고 갈 수 없기 때문에, 마계의 치안이 회복하도록(듯이), 나로서도 할 수 있는 한으로 협력한다고 하자. 우리 집의 아이들을 위해서(때문에) 나, 노력해 버리겠어. * * * -그리고 특히 사건인것 같은 사건도 일어나지 않고, 겨우 도착한 두 번째의 거리에서 일박하고 나서, 게다가 한가롭게 마차에 흔들어지고 계속한, 그 날의 저녁. 「헤에…여기가 마계 왕도인가」 드디어 우리들이 탄 마차는, 목적지인 마계 왕도─ 『레이지기헷그』에 겨우 도착하고 있었다. 첫인상으로서는…미로. 짧은 거리인데 묘하게 분위기를 살려 산이든지의 오르막이 되어 있는 길에, 반대로 움푹 들어가 내리막길로 되어 있는 길. 구불구불 귀찮은 정도으로 구부러져 있는 길에, 왜일까 사방이 벽에 방해되어 어디에도 갈 수 없는 길. 한층 더 눈을 집중시키면, 대로에 면 해 이어지고 있는 채 위에도 보도가 있거나 하는 것 같아, 여기로부터에서도 사람의 왕래를 확인할 수가 있다. 구획 정비라고 하는 개념에 정면으로부터 중지를 세운 것 같은, 『도시형 거대 미로』라고라도 불러야 할 거리 풍경이, 거기에는 퍼지고 있었다. 그리고――그 최안쪽에 서 있다, 한층 더 큰, 성. 저것이 아마, 이 마계의 왕성이며, 우리들의 최종 목적지일 것이다. …좋은 경치다. 저녁놀에 비추어져 붉게 빛나는 미로와 같은 거리 풍경은, 보고 있어 꽤 두근두근 하게 하는 것이 있다. 마치, 진행되는 길모두가 『비밀의 샛길』일 것 같은, 그런 감각을 기억한다. 뭐, 아마도 계획성도 아무것도 없이, 건물을 난잡하게 세운 결과 이렇게 되었지만…꽤 좋은 취미 하고 있는 것이 아닌지, 마족들. 「그러면─, 유키. 너는 굉장히 재미있는 녀석이었고, 또 만날 수 있으면 희주위. 엔도, 힘나」 「또 마법 설법을 합시다, 레이라씨」 「후후, 당신이 그럴 기분이 들었을 때는, 언제라도 상대 하도록 해 받으니까요」 여자 모험자 들의 파티란, 마차를 내렸을 때에 헤어졌다. 그녀들은 이 후, 마계 왕도에 한동안 체재해, 여기의 길드의 의뢰를 받을 생각이라고 한다. 그녀들의 덕분에, 꽤 싫증하지 않는 여행이었구나. 나도 한 번, 이 마계에 있어서의 길드라는 것을 볼 생각이고, 또 만날 수 있는 것이라면 만나고 싶은 것이다. 「그러면, 성까지 안내하도록 하겠습니다」 -그리고 지금 우리들은, 마차를 내린 곧 가까이의 주둔소로부터 푸드짱이 빌린, 카피바라를 아주 크게 한 것 같은 생물을 타, 왕래를 진행하고 있었다. 그 카피바라의 등에는 많은 사람의 승마용의 말안장이 태워지고 있어, 거기에 푸드짱, 레이라, 나의 순번으로 타고 있다. 엔은 나의 무릎 위다. 으음…이 녀석의 털의 결도 꽤 복실복실해 훌륭하다. 뭐, 릴의 복실복실 에는 뒤떨어지지만! 「그러고 보면 레이라는, 여기에는 왔던 적이 있는지?」 「네, 연구의 사정으로, 여러 번인가 방문했던 적이 있네요―」 「헤에…연구는, 결국 레이라는, 무슨 전문인 것이야? 역시 마법?」 「뭐, 다양하네요─. 마법도 그렇습니다만, 쭉 하나의 일에 종사하고 있던 것은 아니기 때문에―」 과연, 즉, 호기심이 향하는 대로 다양한 것을 연구하고 있으면. 「당신은 모를지도 모릅니다만, 이 마계에 있어 레이라씨의 이름은, 그 분야에 종사하고 있어 모르는 사람은 도강(훔쳐 듣는)이라고 말해지고 있을 정도의 (분)편인 것입니다. 그녀가 얼마나 우수한 논문을 남긴 것인가」 의외로, 「메이드 따위 시켜서는 안 되는 (분)편인 것이에요?」 이렇게 말하고 싶은 듯한 모습으로, 슬쩍 이쪽을 되돌아 보는 푸드짱. 별로, 내가 억지로 메이드를 시키고 있는 것이 아니지만…. 다만 뭐 그리하면, 레이라가 집에 있는 것도 뭔가 호기심의 발로의 결과이며, 기분이 풀리면 그 사이 또, 어딘가 가 버리는지도. 응…어쩔 수 없는 것이다고는 해도, 그건 좀 외로운 것이 있다. 「? 어떻게든 되었습니까―, 유키님?」 「아니…레이라의 기분이 풀리면 어딘가 가 버리는지라고 생각하면, 조금 외롭다라고 생각해 말야」 「…후후, 유키님, 안심해 주세요―. 나의 흥미는, 그 미궁에 있는 한 아마 다하는 일은 없을 것입니다―. 앞으로도, 힘껏 시중들도록 해 받으니까요―?」 「…그 레이라의 흥미를 당기고 있는 대상이라는 것은―」 「비밀입니다―」 이쪽에 얼굴을 향해, 입가에 집게 손가락을 맞혀, 레이라는 그렇게 말해 요염하게 미소지었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 150/399 ─ 마계의 왕《1》 길고, 넓고, 세간이 갖추어진 복도를, 할로 리어에 안내되면서 진행된다. 마계의 왕성은, 성벽아래의 소란함과 돌변해 신, 으로서 가라앉고 있어 조금 어쩐지 쓸쓸한 인상을 받는다. 사람의 기색도 적고, 어쩌면 궁 시중[仕え]의 사람 자체가 적은 것인지도 모른다. 실제로 내가 느끼는 사람의 기색도, 푸드짱의 동료인 것인가, 달인 같은 느낌의 은밀병들이 모습을 숨기면서 두 명정도 우리들의 뒤를 따라 와 있는 정도다. 뭐, 모습을 숨기고 있다 라고 해도, 마력눈이 있는 나에게는 뻔히 보임이지만 말야! 숨어 있을 생각으로, 그렇지만 그 모습이 뻔히 보임인 것이, 꽤 슈르로 재미있는 그림이다. -덧붙여서, 지금 여기에 레이라와 엔은 없다. 마계의 왕과 알현 하는데, 뭐 그녀들은 있을 필요가 없고, 게다가 길게 마차에 흔들어지고 계속하고 과연 지쳤을테니까. 먼저, 우리들에게 주어질 예정의 성의 한 방으로 먼저 가게 한 것이다. 엔이라든지, 카피바라를 타고 있는 도중에 아무것도 말하고 없어졌다고 생각하면, 나의 무릎 위로 자고 있었기 때문에. 초절 사랑스러운 잠자는 얼굴이었습니다. 무기도, 뒤 허리에 마법 단총과 단도를 숨기고 있기 때문에, 뭔가 있어도 이것으로 충분할 것이다. 만약의 경우가 되면 아이템 박스 열면 좋고. 그렇다 치더라도 정말, 엔은 이 여행에 데려 와 정답이었다. 그녀가 없으면 나, 유혹에 져 버려, 던전에 돌아갔을 때 레피에 때려 죽여지는 미래가 있었는지도 모른다. …아니, 뭐, 나라도 레피 이외에 나부낄 생각은 1 미리 조차도 없지만. 얼마나 겉모습이 좋든지, 저것 보다 좋은 여자 따위 그래그래 없을테니까. 적어도, 전생에서 내가 만난 것이 있는 여성보다는, 현세로 만난 레피가 상당히 매력적이다. 「이쪽입니다」 이윽고, 나는 푸드짱에 이끌려 대문의 앞에 통해진다. 대문의 앞에는, 수위 대신인가, 내부에 마력이 소용돌이치고 있는 가고일을 본뜬 골렘이 2가지 개체지키고 있어 그 녀석들이 기기기, 라고 움직여 이쪽에 향하지만, 그러나 푸드짱이 있기 (위해)때문인가 곧바로 경계를 그만두어 다시 정면을 향해 움직이지 못하게 된다. 푸드짱은 과연 익숙해져 있는지, 그 가고일들의 모습에 일별[一瞥]도 하지 않고 대문의 앞에서 뭔가의 조작을 해, 와 곧바로 대문이 안쪽에 서서히 열어 가, 저 너머의 모습을 드러낸다. 문의 끝에 퍼지고 있던 것은, 전체가 흑과 빨강의 색상으로 정돈된, 넓고 깊이가 있는 알현실. 좌우에는, 이쪽을 위압 하는 듯한 약동감이 있는 악마상이 주욱 대등해, 방의 중앙에는 입구에서 안쪽까지 레드 카페트가 깔리고 있다. …그 악마상은, 침입자 대책인가. 대비전에 있던 가고일과 같이, 내부에 마력이 내장되고 있는 모습이 마력눈을 통해 안다. 성에 사람의 기색이 적었던 것도, 그러한 골렘 집단이 요소 요점을 지키고 있기 (위해)때문일지도 모른다. 「-야아, 너가 마왕 유키구나? 나는 이 마계의 왕, 피날이야. 잘 부탁드립니다」 그리고, 그 방의 최안쪽에 있는 옥좌에 앉아 있는 것은─한사람의, 싱글벙글미소를 띄우고 있는 청년이었다. * * * 명:피날=레기네리스=사타르 니어 종족:바이제르데이몬킹 클래스:마계왕 레벨:29 HP:71? /71? MP:24? 5/24? 5 근력:301 내구:3? 0 민첩:297 마력:5?? 능숙:454 행운:2? 1 고유 스킬:예견눈, 관찰안, 사고 가속 스킬:병렬 사고 lv8, 예측 lv? , 지휘방법 lv? 칭호:신의 대리인, 천재 계략가, 모략의 산물, 복흑 마계의 왕이라고 (듣)묻고 예상하고 있었던 것보다, 꽤 약하다. 뭔가 상당히 우수한 마도구로 저해하고 있는 것 같고, 나의 분석 스킬에서도 미묘하게 문자가 숨어 있지만, 그 스테이터스의 수치는 인간보다 다소 강할 정도로, 거리에서 본 마족 안에서도 평균 이하의 수치다. 아마, 이 녀석 상대이면, 엔에서도 여유로 승리하는 것이 가능할 것이다. 엔, 마경의 숲의 마물 상대에도 보통으로 싸울 수 있는 것. 하지만――이 왕이 가지고 있는 스킬과 칭호에는, 지략의 1방향으로 날카로워져 굉장한 것이 있다. 과연, 이 녀석은 완전하게, 참모 타입의 왕인 것인가. 아마, 탑에 서 지휘를 하는 사람으로서는 상당히 우수할 것이라고 생각될 뿐만 아니라, 매우 영리한 일이 그 스킬 구성으로부터 용이하게 읽어낼 수가 있지만…확실히, 『힘』을 무엇보다도 존중하는 마족들에게는, 조금 접수가 나쁜 것 같다. 거기에…『복흑』, 저기. 그다지 신용은 하지 않는 것이 좋을 것 같다. 훈남이고. 응. 「왕, 여기에 귀환 했습니다」 「임무 수고 하셨습니다, 살아났어, 할로 리어」 「학! 고마운 말씀」 무릎 꿇어, 고개를 숙이는 푸드짱에게 슬쩍 시선을 보내고 나서, 나는 정면의 옥좌에 앉는 남자를 응시한다. 「…너가, 나를 여기에 부른 녀석인가」 「응, 그래. 이런 곳까지 와 주어, 나는 매우 기뻐. 고마워요」 상냥하게 그렇게 말해지지만, 정직 남자에게 그런 미소를 향해져도 기분 나쁜 것뿐이니까 그만두어라. 「뭐, 긴 여행으로 피곤할 것이고, 즉시 주제에 들어갈까. 너에게 와 받은 것은 말야, 그 힘을 예상에서의 일이다. 너, 상당히 강한 것 같으니까. 도대체, 용족조차도 유키군은 격퇴하고 있겠죠?」 …헤에. 들키고 있는 것인가. 「너는, 무엇을 알고 있지?」 「그런 굉장한 일을 알고 있는 것이 아니야. 다만, 악마족의 아이들이 용족을 아군에게 붙이려고 획책 하고 있던 것 같지만, 별로 잘 되지 않았던 것 같아. 머리를 죽여 류우오가 된 용족이, 멋대로 움직여 어딘가 가 버린 것 같다」 아아…그러고 보니 저 녀석, 부하가 이러쿵저러쿵 말했군. 저것은, 용족의 부하의 일이 아니고, 어쩌면 악마족의 녀석들의 일을 말했을지도 모른다. 「그래서, 나도 동향을 지키게 해 있었다하지만, 그 류우오, 네가 살고 있는 예의 숲에 향하고 나서의 움직임을 모르게 되어. 그토록의 거체를 놓쳤다는 것은 생각하기 어렵기 때문에, 아마 거기서 쓰러졌을 것이다 라고」 「그것이 나라면? 보통으로 생각하면, 내가 아니고 그 숲에 사는 패용이 넘어뜨렸다고 생각하는 것이 아닌가?」 「응, 뭐, 그 가능성도 있지만」 끄덕 수긍하고 나서, 마계의 왕은 말을 계속한다. 「그렇지만, 나의 부하에게 분석의 스킬을 가지고 있는 아이가 있어. 스킬이 자라고 있기 때문에 상당한 상대의 강함까지 볼 수 있는 것인데, 그 아이가 푸른 얼굴 해 『안보인다』는 나에게 말해 왔기 때문에. 네가 넘어뜨렸지 않은가 하고 생각해. 그 만큼의 강함을 원으로부터 가지고 있었는지, 최강 종족 용족을 넘어뜨리고 나서 얻었는지는 모르지만」 …과연, 나의 스테이터스를 보여지고 싶어, 볼 수 없었던 것일까. 저것은, 상당히 레벨 의존의 곳이 있을거니까. 이 성에서 본 사람들의 레벨로부터 헤아리는 것에, 나의 스테이터스를 보려고 생각하면 스킬 레벨이 『8』이상은 없으면 무리일 것이다. 「그렇지 않아라고 해도, 그 만큼의 강함이 있는 것이라면 아군에게 붙여 고향 나쁠 것은 없고?」 「그것은 알았다. 하지만, 너 정도의 두뇌가 있다면 별로, 나의 협력은 있어도 없어도 관계없이 적을 잡을 수 있는 것이 아닌가?」 「아, 너도 역시 분석 스킬을 가지고 있는 것이군? 그러면 말해 두지만, 나별로, 복흑이라는 것이 아니니까. 정면에서 싸워도 이길 수 없는 것은 알고 있기 때문에, 여러가지뒤공작을 하고 있으면, 어느새인가 그런 칭호가 붙어 말야」 피날은 「완전히, 심하지요, 사람의 일을 그런 성악같이」 이렇게 말하면서, 이런 이런하고 말한 모습으로 목을 좌우에 흔든다. …아니, 그것 십분(충분히), 뱃속이 시커멓다고 생각하지만. 「뭐, 그것은 놓아두고, 확실히 나는, 뒤공작은 특기이니까 상대를 함정에 빠뜨리거나 내부 분열시켜 서로 죽이게 하거나 하는 것은 용이하게 할 수 있다. 그렇지만 말야――전면 전쟁이 되면, 우선 나는 이길 수 없다」 피날은, 곤란한 것처럼 웃으면서, 말을 계속한다. 「전면 전쟁에까지 발전해 버리면, 술책을 부려 적을 다수 이기는 것이 되도, 억지로 힘 쓰는 일로 뒤집어져 버려, 우선 수렁화는 틀림없다. 그들, 수도 많고 실제로 한사람 한사람의 힘도 강하고. …그래서, 그렇게 되었을 때에 제일 이득을 보는 것은, 우리들 『마족』이라고 하는 종, 전체의 적인 인간들이다. 지친 우리들로, 어디까지 대처 할 수 있을까」 「…과연」 수렁의 전쟁이 되어 버려서는, 비록 이길 수 있었다고 해도 국내의 현저한 쇠퇴는 필연. 그 경우, 적대 종족인 인간으로부터의 말참견이 들어 오는 것은 눈에 보이고 있어 피폐 하고 있는 마족에서는 그것을 맞아 싸우는 것이 어렵고, 결국은 마계 전체가 멸망의 위기에 빠지게 된다. 대국적인 눈으로 보면, 전면 전쟁으로 발전한 시점에서 이 왕의 패배가 되어 버리는 것인가. 「악마족의 아이들은 힘의 신봉자이니까, 설득하려고 해도 약한 나의 이야기는 듣지 않고, 인간을 경시하고 있기 때문에 덮쳐 오면 역관광으로 하면 좋으면 가볍게 생각하고 있고…조금 머리의 좋은 아이들은, 나의 아군을 해 주지만. 이렇게 말해도, 마족은 이봐요, 기본바보 씨 만이니까, 그러한 아이들은 매우 소수인 것이지만 말야」 「아아…」 뇌근이군. …아니, 뭐, 나자체는 아직, 만난 마족은 레이라나 푸드짱에게, 미인 누나의 르이누, 그리고 이 임금님 정도인 것으로, 그런 뇌근과는 만났던 적이 없지만 말야. 르이누는 조금, 마족적 가치관의 소유자였지만, 뇌근이라는 것이 아닌 걸. 응…여기까지 오면 저것이다. 오히려 재빨리 뇌근마족을 보고 싶은 곳이다. 「그러니까, 뭐, 그렇게 되지 않게 사전에 이렇게 (해) 손을 쓰고 있는 것이다」 「그래서? 나에게는 무엇을 시키고 싶다?」 「오, 내켜하는 마음으로 있어 줄래?」 「먼저 이야기를 들을 뿐이다」 「하 하, 뭐 그런가」 마계의 왕은, 상냥하게 웃고 나서, 입을 열었다. 「글쎄요, 나는 너에게――상징이 되었으면 한다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 151/399 ─ 마계의 왕《2》 「…상징?」 「응, 그렇게. 좀 더 말하면, 여기측의 『힘』의 상징. 나의 곁에도, 이만큼 강한 아이가 있는 것이야, 라고 하네요. 이것은, 타종족의 아군 해 주고 있는 아이들에게는 부탁할 수 없기 때문에. 마족이며, 한편 강대한 힘을 가지고 있는 아이에게, 목표(깃발)되어 받을 필요가 있다」 흐음…과연. 「즉 그것은, 나에게 『미끼』라고 될 수 있어라는 것이다?」 「응, 그래」 우와…이 녀석, 시원스럽게 수긍하고 자빠졌다. 「여기에도 응분의 실력자가 있다고 하는 것이 전해지면, 저 편도 경계해, 움직임을 무디어지게 할 수 있을 수가 있으니까요. 저 편의 움직임이 늦으면 늦을 뿐(만큼), 나의 잡히는 책도 증가한다. 더해, 너에게 주목을 끌 수가 있으면 그 만큼 동향을 예측하기 쉬워져, 상대의 움직임을 제한하는 일도 가능하게 된다」 「뭐, 그럴 것이다」 그렇게 되었을 경우, 돌연 나타난 나라고 하는 존재를 조사하러 올까 감시 요원을 보낼까 하는 것은 눈에 보이고 있으므로, 그 움직임을 역수로 취한 손을 쓰는 일도 이 녀석이라면 가능한 것일 것이다. 「…이야기는 알았다. 무엇을 시키고 싶은 것인지도 알았다. -그러면, 좀 더 구체적인 이야기를 할까」 거기서 나는, 의도해 각박한 미소를 띄워, 말을 계속한다. 「까놓은 것을 말하면. 나는 너희들의 어느 쪽이 이기든지 알 바가 아니다. 멋대로 해 멋대로 서로 죽여라는 것이 정직한 곳이다. 마계가 멸망하든지,. 그런데, 그런 눈에 보여 위험한 역할을 시키자는 것이니까, 당연, 나에게 응분의 메리트는 가져와 줄래?」 뭐, 악마족이 나의 적의 경우는, 이 녀석과 협력하지 않는 것이라고 해도 짓이김에는 가지만. 다만, 그것도 푸드짱의 말로부터 얻은 정보이기 (위해)때문에, 통채로 삼키는 것은 할 수 없다. 「다, 당신은―」 「할로 리어, 너는 조금만 더 입다물고 있어 줄래?」 「…학, 실례했습니다」 마계의 왕의 상냥한 위압에, 근처에서 이야기를 듣고 있던 푸드짱이, 그렇게 말해 다시 옆에 앞둔다. 「그것은 물론. 나는, 동맹자의 일은 비지니스의 파트너라고 생각하고 있으니까요. 동맹과는 서로 이익이 있기 때문이야말로 태어나는 것이야」 「그러면 이야기는 빠르다. 그래서, 어때? 내가 협력하고 싶은, 부디 협력 시켜주세요, 라고 말하게 하는 것 같은 이익은 너에게는 제시 할 수 있는지?」 「후후후, 뭐, 들어줘. 우선, 정보. 너에 있어서도 악마족의 아이들은 적일 것이니까. 그 적에 관한 정보는, 순서대로 너에게 보내게 한다고 하자」 「오우, 뭐, 그거야 당연하다」 동맹을 짜는 것이고. 나도, 정보를 최저한의 목적으로 해 이런 곳까지 온 (뜻)이유이고. 「그리고, 다음. 너가 자식을 아낌으로, 신부 씨가 있다 라고 하는 보고는 들었다. 그리고, 마계의 드문 곳에 그 아이들을 동반해 여행하고 싶다고, 함께 여기까지 온 메이드짱들과 이야기하고 있었다는 이야기도 들었다」 「아아, 그런 이야기는 했군」 「그러니까, 나에게 협력해 주면, 타종족의 자치구 따위에 자유롭게 여행 할 수 있도록, 아인[亜人]족이나 수인[獸人]족의 모두에게 이야기를 붙여 두어 준다. 보통 여행자라면, 절대로 들어갈 수 없는 것 같은 신성한 장소라든지도 넣도록(듯이),. 훌륭한 아이들과의 얼굴 이음도 바란다면 하자」 「뭐, 뭐, 뭐…읏!?」 개, 이 녀석, 갑자기 처넣어 오고 자빠졌다…읏! 「당연, 마계에 있어서의 관광 안내도 해 주어? 나는 이것이라도 일단, 선대부터 임명된 마계의 왕이니까. 적당한 권력은 가지고 있기 때문에, 상당히 이외는 넣도록(듯이)해 준다」 큭…과연, 이라고 한 곳인가. 나에게 크리티컬 히트 하는 포인트를 잘 이해하고 자빠진다. 「…그 모습으로부터 하면, 그 이외에도 아직 있을 것이다?」 「물론, 이것뿐이 아니야. 너는 미궁의 주인인 마왕일 것이다? 그래서, 미궁은 양식을 소비해 성장한다든가라는 이야기이니까, 뭔가 너의 지정하는 양식이 되는 것을 준비하자. 마족의 생명, 이라고 말해지면, 뭐 조금 큰 일이지만, 그런데도 준비해 보여?」 「아니, 그렇게 뒤숭숭한 것은 필요 없어」 확실히 생명에서도 던전은 성장하지만 말야. 뭔가 그런 말을 들으면, 내가 굉장한 악의 두목같이 들리기 때문 그만두어 받고 싶다. 「…그렇다…그러면, 금줘」 「오오! 알기 쉽고 좋은 주문이구나」 「아, 아니, 돈이라고 말해도 정말의 화폐는 안 된다. 돈이 될 것 같은 가치가 있는 대용품을 갖고 싶다」 「알았다. 한 방을 다 메우는 정도의 금은 재보를 보수로 해서 준비해 두네요. 뒤는…그렇다, 여자아이라든지」 「그것은 필요없다」 「저것, 그런가. 너는 상당히 호색이라도 (들)물었지만」 「어이 그만두어라. 그것은 오해다」 조, 조금 인중을 펴 버린 것 뿐이다. 남자라면, 내가 아니라도 모두 아 된다고. 절대. 게다가, 그런 것을 받아 버려서는 확실히 참살 시체에게 전생 하는 미래가 기다리고 있다. 레피는, 패용고나 코가 매우 좋은 것이다. 만일 숨기려고 해도, 절대로 들켜 버릴 것이다. 「그러면, 여자아이의 대신의 보수는, 재보를 한층 더 플러스 하는 것으로 보충하기로 하자. -이 근처에서 어떨까?」 마계의 왕의 물음에, 나는 잠깐 입다물어 사고에 빠진다. 이야기로서는─뭐, 받아도 괜찮다. 나에게, 특히 부적당이 있는 것이 아니다. 원래 악마족이 적이다면 나는 녀석들을 잡을 생각이었고, 오히려 여기까지 해 준다면 큰폭으로 플러스가 될 것이다. 이 녀석이 뱃속이 시커매, 약속이 이행될지 어떨지, 라는 것도 마음이 생기지 않는다고 말하면 거짓말이 되지만…그런 일까지 생각해 내면 끝이 없으니까 말이지. 그 때는 그 때. 이 녀석도 적과 가정해, 나의 이익분을 억지로 강탈해 나갈 뿐이다. …뭐, 책략이라든지가 특기 그런 이 녀석과는 적대하고 싶지 않은, 이라고 하는 것이 정직한 곳이지만. -제일 신경이 쓰이는 것은, 내가 적의 강함과 전력을 확실히 파악 되어 있지 않았다고 하는 점이다. 아마 지금의 나의 스테이터스이면, 대체로의 상대는 여유로 분쇄하는 것이 가능하다고 생각하지만…적중에, 용족까지라고는 말하지 못하고와도 마경의 숲속지에 서식하는, 위험한 마물 같은 수준의 강함이나 능력을 가지고 있는 녀석이 있을 가능성도 부정 다 할 수 없다. 내가 아무리 강인한 육체를 가지고 있으려고, 언젠가의 똥용을 죽였을 때같이, 그럴 기분이 들면 생물은 간단하게 죽어 버린다. …도중에서 나타난 도적들 정도, 적이 약하면 이야기는 간단하지만. 이 근처는, 제대로이 녀석에게 정보 제공시키고, 그리고 박식인 레이라에 적당 상담하면서 일을 진행시켜 나간다고 할까. …그렇다, 좋은 일 생각났다. 왕도로 사용한 피에로면. 저것, 여기에서도 사용할까. 왕도의 피에로면의 정체가 나이라고, 벌써 들켜 버리고 있다면 의미 없을지도 모르지만, 그렇지 않은 경우는 어느 정도적을 희롱하게 할 수가 있을 것이다. 스테이터스도, 빠른 동안에 위장 스테이터스로 해 두자. 가명은…뭐, 전회의 『와이』라고 다른 것을 또 생각해 둘까. …아니 기다려, 피에로면이 들키고 있을 가능성이 있다면, 다른 가면을 입으면 좋은 것뿐인가? 하지만 나, 가면은 저것 밖에 아이템 박스에 넣지 않고…. -좋아, 무기 연성 스킬로 만들까. 다음에 재료를 받으려고 하자. 후후후, 마계의 암약의 장소에는, 수수께끼(따위)의 가면의 남자 있어,. 그리고, 뒤에서 「그 남자는 도대체!?」 그렇다고 하는 소문이 자꾸자꾸 퍼져 간다. 「…그렇다, 1개 들어 두고 싶다. 인간의 나라의, 왕도 아르실로 뒤공작을 하고 있던 것은 너희들이 아니구나?」 「내가 아니다. 나의 책이라면, 우선 너에게 들키는 것이 없으니까」 상냥하게, 그리고 매우 당연한 듯이, 마계의 왕은 그렇게 말했다. 그의 자신에, 나는 쓴웃음을 흘리면서 어깨를 움츠린다. 「-뭐, 좋다. 알았다. 적극적으로는 생각하게 해 받지만, 한 번 우리 메이드 씨와 상담시켜 줘」 「오! 그런가, 그렇게 말해 주는 것만으로, 나로서는 권유한 보람이 있었다고 하는 것이야」 그렇게 말해, 기쁜 듯한 미소를 띄우는 피날. 「라고 해도, 역시 내가 거절해도 어떻게든 하는 것이 아닌 것인가?」 「뭐, 확실히 그 때는 그 때에 또 다른 책을 생각할 뿐이다. 너에게 협력해 받는 이상의 귀찮음은 증가했을 것이지만」 아아…나에게 협력을 부탁하는 것도, 몇도 생각하고 있는 책의 1매달는 것이다. 뭐, 그것은 그런가. 하나의 책만으로 모두가 능숙하게 간다면, 세상은 일도 없음, 일 것이다. 「그러면, 대답은 내일 듣는다고 할까. 오늘은, 천천히 쉬어. 저녁밥도, 마계에서 월등히의 맛있는 것을 준비해 두기 때문에. 후후, 지금부터 잘 부탁해, 유키군」 「…1개만 말하게 해 받지만, 그 기분 나쁜 미소를 여기에 향하는 것 그만두어라. 무엇인가, 이렇게…오한이 난다」 「아, 심하구나. 나는 이렇게 친애의 정을 나타내고 있는데」 「친애의 정이라든지 말하지 마. 적어도 우정이라고 말해라. 그리고 나는, 너 같은 복흑과 우정을 연결할 생각은 없다. 어디까지나 협력자다」 「알았다 알았다, 완전히, 어쩔 수 없구나. 유키군은 테루야씨인 것이구나」 「그러니까 그렇게 말하는 언동을 그만두라고 말하고 있는 것이다!」 뭔가 파질 것 같고 무서워!! -그렇게, 나의 고함 소리를 마지막으로, 마계의 왕과의 알현은, 종료했다. 빨리 관광 회를 쓰고 싶은 곳입니다. 상당히 먼저 되겠지만…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 152/399 ─ 술집《1》 「-그렇다고 하는 것으로, 나로서는 받아도 괜찮다고 생각하고 있지만, 어떻게 생각해?」 그렇게 나는, 우리들의 침상으로서 주어진 방의 한 방으로, 그녀들에게 물었다. 「…그렇네요─, 조금 어려운 곳입니다만, 나로서도 받게 되어도 좋을까 생각합니다만―…그러나, 이번 이야기를 받았을 경우, 마왕님이 상당히 위험한 꼴을 당해 버리는 일에…」 「아아, 아니, 그것은 별로 괜찮다」 그 근처는 벌써, 포함시켜가 끝난 상태다. 마족이란, 좋아도 싫어도 힘의 신봉자. 즉―― 내가 날뛰어, 내 쪽이 강하다는 것을 이해하면, 적측에 아군 하는 마족이어도, 대개의 녀석은 이쪽에 따르게 된다. 꽤 이해 하기 어려운 가치관이지만, 녀석들의 근저에는, 내가 생각하고 있는 이상에 그렇게 말하는 의식이 뿌리 내리고 있는 것 같다. 물론, 그러한 녀석들 뿐만이 아니라, 특히 악마족의 중추와 같은 사람은, 내가 날뛰면 마음껏 이쪽을 적대시하겠지만, 그러나 그 녀석들은 원래, 상응하지 않은 나의 적. 조금 전푸드짱이 말한 것처럼, 머지않아 대립하는 것이 보이고 있는 상대이면, 이 근처에서 이쪽으로부터 때려 부숴 버리면 된다. 인간의 왕도에 가 준 일과 그다지 차이는 없다고 말할 수 있을 것이다. 「…괜찮아. 주는, 엔이 지킨다」 「하 하, 아아. 고마워요」 나는 엔의 머리를 어루만지고 나서, 한층 더 말을 계속한다. 「다만…문제인 것은 아군에게 배신당할 가능성이다」 「…단언 할 수 있는 것이 아닙니다만, 그것은 아마 괜찮다고 생각합니다―」 「헤에? 그런가?」 나의 물음에, 레이라가 끄덕 맞장구를 돌려준다. 「동맹자는 아무것도 마왕님만이라고 할 것이 아닙니다―. 여기서 마왕님을 배반했을 경우, 다른 동맹자로부터의 신용은 실추해 버리니까요―」 「…과연」 확실히, 동맹을 짜고, 그리고 나에 대한 배반이 발각되었을 경우, 레이라의 말하는 괴한계의 왕일파의 다른 동맹자로부터의 신용의 실추는 확실하다. 아군의 적은 마계의 왕일파에 있어, 그것은 치명적. 그 왕을 신용 할 수 있을지 어떨지, 는 아니다. 대외적인 관계가, 그것을 허락하지 않으면. …이렇게 말해도 뭐, 그 왕은 원래 꽤 융화적으로 정책을 진행시켜 온 것 같으니까. 뱃속이 시커멓다고 말해도, 위에 서는 사람은 많든 적든 뱃속이 시커멀 것이고, 그 근처는 믿어도 괜찮을 것이다. 「…으로 하면, 뒤는, 나의 관계자로서 레이라나 엔이 위험에 노출될 가능성이 있는 것이 문제다. 나도, 그렇게 되지 않게는 돌아다닐 생각이고, 너희들의 일은 절대로 지킬 생각이지만― 만약의 때를 위해서에, 이것을 가져 두어라」 그렇게 말해 내가 건네준 것은― 목걸이. 심플한 은의 체인에, 그 중심으로는 투명하고 작은 수정이 들러붙고 있어 뒤로 길이를 조정 할 수 있는 사양이 되어 있다. 「이것은…?」 「던전에의 귀환 장치다. 조금 디자인이 심플하지만, 뭐 보석장식품이 아니기 때문에 용서해 줘」 「읏…즉 이것은, 공간 전이의 마도구, 라고 하는 것습니다─?」 「1회뿐이지만」 숨을 삼키는 레이라에, 어깨를 움츠린다. 이것은, 던전의 레벨이 오른 것에 의해, DP로 교환 할 수 있게 된 흰색 물건이다. 마력을 흘려 발동하는 것으로써, 순간에 던전 코어가 있는 방─즉, 진알현실로 한 번만 전이 할 수가 있다. 이쪽에서 만약의 일이 있었을 경우를 생각해, 그리고 던전의 (분)편이라도 만약의 일이 있었을 경우를 생각해, 마계에 오기 전으로 교환해 둔 것이다. 뭐, 이것뿐으로는 던전의 (분)편으로 위기가 있어도 모르지만, 그 근처에 실수는 없다. 만약 만일 적이, 나의 본거지인 던전을 직접 공격하러 나오려고 해도, 짐작 할 수 있도록(듯이)는 벌써 저 편을 나오기 전에 장치를 해 두었다. 뭐, 저 편에는 릴들이 있고, 최악의 경우에는 레피가 있을거니까. 비록 습격당했다고 해도, 저기는 진짜로 세계 제일 안전한 장소이다고 말할 수 있을 것이다. 그렇게 되지 않게는, 나도 만전에 조심해 돌아다닌차숲이지만. 「…주, 이것, 어떻게 붙여?」 「붙여 준다. 저 편전용. …오, 미인씨다」 「…응」 내가 엔의 목에 목걸이를 감아 그렇게 칭찬하면, 엔은 뺨을 조금만 붉게 물들여, 부족한 표정을 미소의 형태로 바꾸어, 기쁜듯이 한다. 사랑스럽다. 엔은, 뭐 죄염에 돌아오고 있을 때는 이 마도구를 사용할 수 없지만, 의인화 해, 지금도 나의 옆에 옷감을 씌워 기대어 세워 놓아 있는 죄염을 잡고 나서 마도구를 발동하면, 분명하게 그 여자 한사람으로 귀환하는 일도 가능하기 때문에. 건네주어 고향, 나쁠 것은 없을 것이다. 차별하는 것은 불쌍하고. 죄염을 잡아 두지 않으면 귀환 할 수 없는 이유는, 그녀가 스킬의 범위외에 나왔을 경우, 멋대로 스킬이 해제되어 무기로 돌아와 버리는 때문이다. 아마 마도구를 발동해도 같은 결과가 될테니까, 무기마다 전이 할 필요가 있다. 덧붙여서, 엔이 그 신체에 붙인 장식품은, 그녀가 무기로 돌아오면 함께 사라져, 그리고 다시 의인화 하면 분명하게 몸에 걸치고 있다. 꽤 불가사의 현상이다. 「레이라도 붙여 줄까?」 「후후, 라면 부탁드릴게요―」 이쪽에 등을 돌린 레이라의 가늘고 흰 목에, 나는 팔을 돌려 목걸이를 감았다. 「응, 어울리고 있겠어」 「감사합니다―. 지금 것은, 레피님에게는 비밀로 해 두네요―」 「조, 조금 기다려, 지금 것은 별로, 설득했을 것이 아니기 때문에?」 「후후, 농담입니다―」 장난 같은 미소를 띄워, 레이라는 그렇게 말했다. …그러한 두근하는 농담은 그만두어 줘. 「…뒤는, 그렇네요─. 보수에 관해서, 마왕님은 좀 더 요구해도 좋은 것처럼 생각합니다―」 「에? 그래? 나, 이것이라도 상당히 십분(충분히)라고 생각해 버리고 있지만」 「…마왕님은 조금, 감각이 어긋나고 계시니까―. 그 근처의 교섭은, 나에게 맡겨 주실 수 없을까요―? 좀 더 유리한 조건을 꺼내 보이기 때문에―」 「에, 오, 오우, 알았다. …그러면, 그러면, 부탁할까」 실력을 보이고 곳이라면 기합을 넣은 모습의 레이라에, 나는 끄덕끄덕 수긍했다. …그렇게 나, 감각 어긋나고 있어? * * * -다음날, 레이라를 따라 그 왕과 다시 서로 이야기한 결과, 이하의 일이 연결되었다. 마계의 왕일파는, 마왕 유키의 지원을 최대한으로 실시해, 최대한으로 비호 한다. 마계의 왕일파는, 마왕 유키를 용병으로서 취급한다. 마계의 왕일파는, 이번 사태가 해결하든지 이바지하지 않든지가, 마왕 유키에 대해 정해진 보수를 지불한다. 첫번째는 알지만, 두번째의 나를 용병으로서 취급한다는 것은, 즉 내가 고용된 존재이라고 크게 훤전하라고 하는 일이다. 이것에 의해, 내가 눈에 띄었다고 해도 그 헤이트의 행선지를 마계의 왕일파로 향하는 것이 가능해, 나는 힘을 휘두르면서도 책[울타리]을 적고 자유롭게 돌아다닐 수가 있게 되는 것이다. 전쟁이 일어났을 때에, 원망받는 것이 실제로 싸운 병사인가, 병사를 파견하는 것을 결정한 위의 사람인가. 그 결과는, 전생의 제２차 대전에 있어서의 전후 처리를 보면 알 것이다. …응, 이것, 저것이다. 이제(벌써) 최초부터 전부 레이라에 맡겨 두면 다행이잖아. 잘 생각해 보면 나, 별로 특별 뛰어난 머리를 가지고 있는 것도 아니고, 절대 레이라가 지토 좋은 걸. 역시, 사람은 적재적소, 라는 것이다. 나, 학습했다. 나, 1개 영리해졌다. …그렇다 치더라도, 레이라도 상냥하게, 그 왕도 상냥하게 이야기를 진행시키면서도, 그 열매 굉장한 언쟁을 펼치고 있는 모양은, 꽤 보고 있어 박력이 있었어요. 우리들의 시중계에 임명되고 있는지, 함께 있던 푸드짱도, 이제(벌써) 뭔가 두 명의 박력에 부들부들 떨리고 있었던거구나. 「유키님은, 좀 더 주위를 의지가 되는 것이 좋다고 생각해요? 언제나 스스로 해결하려고 하십니다 것―」 「…응. 동의」 남의 눈이 있는 곳인 것으로, 나를 평소의 마왕호는 아니고 이름으로 불러, 그렇게 나무라는 레이라에 엔이 편승 해 끄덕 수긍한다. 「오, 오우, 나빴어요」 나는 두 명의 추궁에 쓴 웃음을 띄워, 탁자의 글라스를 쿠이와 들이켰다. -여기는, 미로와 같은 마계 왕도, 레이지기헷그에 있는 술집의 1개다. 레이라가 교섭을 모은 후, 마계의 왕피날이 「도와 받는 것은 아직 조금 먼저 되기 때문에, 성벽아래를 즐겨 와!」 이렇게 말하므로, 우리들은 호의를 받아들이게 해 받기로 해, 이렇게 (해) 밥을 먹으러 와 있다. 여기의 술집은 1층석과 2층석이 있어, 그리고 2층석은 중앙이 불고의 발코니와 같은 구조가 되고 있다. 2층으로부터는 1층으로 담쟁이덩굴과 같은 식물이 곳곳에 내리고 있어 그 담쟁이덩굴과 같은 식물로부터 희미한 빛의 구슬 같은 것이 태어나 천장의 빛과는 별도로 실내를 비추고 있다. 꽤 환상적이어, 멋진 내장을 한 가게다. 병설되고 있는 스테이지에서는, 소규모의 악단이 온화한 곡을 연주하고 있고, 분위기로서는 술집, 이라고 하는 것보다 레스토랑에 가까운 느낌이다. 뭐, 그 악단의 연주를 거의 무시해, 와글와글소란스러운 소란은, 술집인것 같겠지만. 라고 그렇게 그녀들과 밥을 먹고 있던 그 때─문득, 나의 시야의 구석에, 우리들과 같이 2층석의 하나에 앉아 있는, 2인조의 푸드 모습이 비친다. 푸드라고 해도, 푸드짱 일할로 리어와 그 동료는 아니고, 또 다른 낯선 사람이다. 외투의 색이 전혀 다를거니까. -특히, 뭔가를 생각했을 것이 아니다. 여기에서는 푸드 모습을 거리에서도 자주(잘) 보고, 특별 그 두 명이 이상하다고 생각했을 것도 아니다. 다만, 밝은 분위기의 이 술집에서 얼굴을 숨겨, 구석의 (분)편의 책상에 앉아 있는 사람들의 모습에, 조금 흥미가 솟아 오른 것이다. 그런, 왠지 모르게의 생각으로, 분석 스킬을 발동시킨 나였지만―. 「…네루?」 푸드의 한사람이, 그 나의 소리에 이쪽을 되돌아 본다. 「! 오빠!?」 -푸드의 안쪽에 들여다 본 그 얼굴은, 교회의 용사 네루였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 153/399 ─ 술집《2》 명:네루 종족:미드데빌 클래스:상급 검사 레벨:59 HP:2996/2996 MP:7670/7670 근력:684 내구:757 민첩:902 마력:898 능숙:1101 행운:1299 고유 스킬:결계 마법, 준족 스킬:성마법 lv6, 검술 lv5, 색적 lv4, 위기 짐작 lv5, 단검방법 lv3, 불마법 lv2 칭호:성검의 사용자, 흐르게 되고 소녀, 수호자 일단, 분석 스킬을 속이는 것 같은 마도구는 가지고 있는 것 같지만, 마계의 왕이 가지고 있던 것보다 성능이 아래인 것 같다. 나의 분석 스킬을 완전히 속일 수 있지 않고, 본명과 진정한 종족명이 외모 첨부가 표시되어 버리고 있고, 수치는 그대로 보이고 있다. …라고, 이 녀석, 어느새인가 상당히 성장하고 자빠지는구나. 물건에 따라서는 1000에 도착해 있을 뿐만 아니라, 그 이외의 수치도 대단히 그 라인에 가까워지고 있다. 행운치도, 무엇으로인가 모르지만 이 녀석, 거의 미동조차 하지 않는 나와 달리 상당히 상승하고 있는 것 같다. 왜다. 부럽다. 이 스테이터스이면, 마계의 마족 상대에서도 십분(충분히)에 돌아다니는 것이 가능할 것이다. 언젠가의 오리하르콘 모험자보다 벌써 강하고. 이 녀석과 헤어지고 나서 1개월 지났는지 지나지 않은가 정도일 것이지만…저것인가. 용사는 역시, 성장률이 굉장한 것인지. 과연, 대단한 클래스를 하고 있을 뿐(만큼) 있다. 이 녀석이 어디까지 강하게 될 수 있는지, 조금 신경이 쓰이는 곳이다. 「무, 무엇으로 오빠가 여기에?」 「그렇다면 여기의 대사다. 무엇으로 너가 이런 곳에 있어? 동료찾기에서도 하고 있는지? 여기, 술집이고」 「에? 아니, 따로 찾지 않지만…」 멍청히 한 얼굴로 그렇게 말하는 용사. 아무것도 아닙니다. 잊어 주세요. 「…아는 사람?」 라고 그 때, 용사의 대면에 있던 또 한 사람의 푸드가, 그렇게 의아스러운 것 같게 말을 발한다. 소리로부터 해 아무래도 젊은 여자인 것 같지만…왠지 졸린 듯한 소리다. 네루와 함께 있기 때문에, 또 한 사람은 성기사의 카롯타일까하고 생각했지만, 아무래도 그렇지 않는 것 같다. 뭐야 저 녀석, 일단 높으신 분이었던 것인. 그렇게 부담없이 나라의 밖에는 나올 수 없을 것이다. …지금 문득 생각한 것이지만, 나는 여자의 알게 되어 많지 않은가? 여자의 친구는 많은 듯 한 생각이 들지만, 반대로 남자로 친구라고 부를 수 있는 녀석은 전혀 없는 것 같은 기분이…. …깊고, 생각하지 않게 하자. 「아, 으음, 그…」 「엉뚱한 일로 알게 되어서 말이야. 단지 그것만이야」 마족인 나라고 아는 사람인 것을, 어떻게 설명한 것일까하고 횡설수설이 되는 용사에게, 그렇게 구조선을 낸 생각이었던 것이지만…왜일까 용사는, 조금만 불만인 것처럼 내 쪽을 본다. 아? 뭐야? 뭔가 나, 그렇게 비위에 거슬리는 것을 지금 말했는지? 「그래」 라고 그 녀석은 나의 대답에 단지 그 한 마디를 중얼거리자, 곧바로 흥미를 잃은 것 같게 이쪽으로부터 시선을 피해, 눈앞의 컵의 내용을 즈즈즈, 라고 마시기 시작했다. …뭔가 이 녀석도, 꽤 독특한 성격을 하고 자빠진다. 「아, 으음, 그 아이는 로니아야. 나의 친구. 로니아, 이 사람은 유키. 여기도 나의 친구」 「오우, 잘 부탁드립니다」 「응」 졸린 듯한 소리로, 다만 짧게 수긍하는 로니아. 엔 같은 대답을 하는 녀석이다. 명:로니아=르시돌 종족:미드데빌 클래스:상급 마술사 레벨:42 …과연, 궁정 마술사네. 스테이터스는 특히 굉장한 일이 없는 인간다운 것이지만, 마력치와 능숙치만은 내며 매우 높다. 아마, 그녀도 마법전에 있어 꽤 싸울 수 있을 것이다. 뭐, 그 2개의 수치도, 네루의 스테이터스에는 미치지 않는 것 같지만. 궁정 마술사 따위라고 하는 전문직을 능가하는 마력을 가지고 있는 근처, 용사라는 것이 인간중에 있어 아무리 규격외의 존재인지, 라는 것을 잘 안다. 이제 와서이지만, 네루와 만났던 것이 아직 전혀 자라지 않을 때에 좋았다. 그렇지 않았으면 나, 제일 최초로 만났을 때, 베어 살해당하고 있었는지도 모른다. …아니, 그러고 보니 최초로 만났을 때라는 이 녀석, 다만 쫄아 깜짝 놀라 기급하고 있던 것이었구나. 그러면 별로 괜찮은가. 덧붙여서 그녀들은, 변장한 것같게 머리에 작은 뿔을 기르고 있어 양뺨에 무엇인가, 무늬와 같은 것을 그리고 있다. 전신을 가리고 있는 롱 코트에서 안보이지만, 어쩌면 악마 꼬리도 기르고 있을지도 모른다. 저것이 아마, 『미드데빌』이든지 말하는 마족의 특징일 것이다. 「…오빠, 그다지 감정을 해치지 말아 줘. 그, 이 아이, 그런 사람과 이야기하는 것이 특기가 아니다」 「다르다. 모두가 나의 이야기를 이해하지 않는 것뿐」 「으, 응…그렇게는 말해도, 로니아의 이야기는 어렵기 때문에, 이해 할 수 있는 사람은 적다고 생각한다」 쓴 웃음을 띄우면서, 그렇게 말을 흘리는 용사. 「레이라씨도, 오래간만. …읏, 어? 그쪽의 여자아이는…」 「아─…으음, 나의 아이다」 「엣…오, 오빠, 아이 딸린 사람이었어요!? 누, 누, 누구와의 아이!? 레피와의 아이!?」 앉아 있는 의자에서 몸을 나서, 화악 얼굴을 가까이 해 오는 네루에, 나는 무심코 조금만 상반신을 뒤로 젖히게 한다. 「오, 오우, 뭐그렇다고도 말할 수 있다. -이것」 「…옷감을 감겨지고 있기 때문에 모르지만, 그 크기, 앞에도 사용하고 있었던 오빠의 무기지요?」 언외에 「그것이 무슨 일이야?」 이렇게 말해 오는 네루에, 나는 엔의 본체인 죄염을 잡으면서, 담담하게 말을 계속했다. 「오우. 이것이 이 아이」 그렇게 말해 나는, 반대의 손으로 팡팡하며 엔의 머리에 손을 둔다. 「…에?」 「정확하게는, 이것의 의인화 한 모습이, 이 아이, 엔이다. 내가 만든 무기로, 안에 레피의 소재도 포함되어 있기 때문에, 나의 아이와도 레피의 아이와도 말할 수 있겠지?」 「…오빠, 나 모르지만, 왜, 그런…무엇을 하면, 무기가 사람의 모습을 잡히게 되는 것?」 「모른다. 해 보았더니 할 수 있었다」 「…그런가. 해 보았더니 생기게 되었는가」 머리의 아픈 것 같은 모습으로, 머리 부분을 누르는 네루. 두통약이라면 가지고 있겠어. 삼킬까? 「네루님─, 1개만 조언 하도록 해 받으면, 유키님에게 상식을 요구해서는 지칠 뿐입니다?」 「…응, 그렇네요. 오빠라고 회화할 때는, 그런 일 신경쓰고 있으면 이제(벌써), 끝이 없지요」 「어이 무엇이다, 그 내가 어쩔 수 없는 괴짜 같은 말투는」 「미안, 오빠. 나는, 솔직하게 말하고 오빠는 괴짜라고 생각한다」 「죄송합니다만 유키님─, 아무것도 변호할 수가 없습니다―」 「…그런 일, 없다. 주, 매우 좋은 사람」 너희들 좋은 담력 하고 자빠지겠어. 기억하고 자빠져. 그것과 레이라, 너는 우리 메이드일 것이다. 나의 아군을 해라. …그리고, 엔. 반론해 준 것은 굉장히 기쁘지만, 말을 발하는데 평소보다 시간이 걸리지 않았는지? 이봐, 엔. 여기를 향해 줘. 왜, 나부터 얼굴을 피한다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 154/399 ─ 술집《3》 「-라고 그렇다, 잊는 곳이었다. 네, 오빠 이것」 「아? 무엇이다 이것?」 뭔가 품을 부스럭부스럭 해, 네루가 보낸 그것을, 나는 받는다. -그것은, 한 장의 편지였다. 『사랑스러운 마왕님에게』 「…무엇이다 이것?」 나는 무표정하게, 조금 전과 같은 말을 반복한다. 「이릴님으로부터야. 만약, 오빠를 만나면 건네주기를 원한다고」 …이릴님이라는 것은, 왕도 아르실로 도운 왕녀님이었구나. 「…주, 그것은?」 「아, 아니, 아무것도 아니다. 아주 개인적인 것이다」 나는 레이라와 엔에 보여지지 않게 그녀들에게 등을 돌려, 소곤소곤 편지를 열어 안의 편지지를 꺼내, 그 내용에 대충 훑어보기 시작했다. 『삼가 아뢰옵니다 마왕님. 따뜻해지기 시작한 오늘 요즘, 마왕님은 어떻게 지내십니까. 나는, 나날 마왕님의 일을 생각해, 귀하의 일을 생각하지 않는 날은 없습니다. 이 넘쳐 나오는 생각을 전하고하러 가려고 요전날, 마왕님에게 만나러 가려고 성을 빠져 나간 것입니다만, 곧바로 아버님의 병사에 발견되어 버려, 아버님에 있어서도 화가 나 버렸습니다. 그러나, 나는 포기하지 않습니다. 언젠가 마왕님의 아래까지 겨우 도착해 보입니다. 그렇지만, 그 앞에 만나러 와 받을 수 있으면 나, 매우 기쁩니다. 또, 당신에게 만나뵐 수 있는 날을 기대하고 있습니다. 마왕님에게 휩쓸어지는 날을 꿈꾸는 이릴보다』 그런, 조금 발돋움해 노력하고 썼을 것이다라고 생각되는 내용이, 사랑스러운 글자로 써지고 있었다. 「…」 …이것은, 저것인가. 이른바, 러브 레터라는 것인가. 처음 받았어요. …기쁜지 어떤지라고 들으면, 그렇다면 기쁘겠지만…. 나는 말없이 그 편지를 작게 접으면, 엔들에게 추궁받지 않는 동안에 허공의 갈라진 곳을 열어, 그 중으로 편지를 던져 넣었다. 「오빠, 나는 아직 상당히 여기에 체재할 예정이지만, 내가 돌아가기까지 회답의 편지, 써 둬」 「…써야 할?」 「쓰지 않았으면, 이릴님 슬퍼해? 아, 무엇을 쓸까의 상담이라면 나도 타 준다」 「…부디 부탁하자」 연하의 여자아이에게로의 편지의 쓰는 법이라든지, 과연 몰라. 연하의 여자아이로부터 러브 레터 받았지만 어떻게 하지, 라든지도 절대로 엔들에게는 말할 수 없고. 「어흠─그래서, 네루. 여러가지이야기는 빗나갔지만, 결국 무엇으로 너, 이런 곳에 있지?」 이야기가 일단락한 곳에서 나는, 속이도록(듯이) 헛기침 하고 나서, 그렇게 그녀로 물었다. 「음…오빠에게라면, 이야기해도 국왕님도 카롯타씨도 화내지 않을 것이고 괜찮다고 생각하지만…그렇지만 이것, 절대로 누설금지니까?」 「오우, 알고 있는거야」 「좋은거야?」 라고 그 때, 네루와 함께 있던 졸린 듯한 소녀, 로니아가 우리들의 사이에 말참견한다. 「응, 이 사람들이라면 괜찮아. 우리들에게 있어 든든한 아군이야」 「…그래. 당신이 그렇게 말한다면, 좋다」 단지 그것만 말해, 다시 입을 다물어, 아무것도 말하지 않게 되는 로니아. 신용되고 있는 것, 용사씨야. 네루는 그녀가 아무것도 말하지 않게 된 것을 보고, 그리고 주위에 다른 사람이 없는 것을 슬쩍 확인하고 나서, 이쪽에 얼굴을 향했다. 「이렇게 말해도, 그런 굉장한 이야기가 아니지만 말야. 이봐요, 오빠는 알고 있다고 생각하지만, 성에서의 소란의 진범인」 조금 말끝을 흐리면서, 그렇게 말하는 네루. 「아아」 「우리들 쪽도, 이대로 수동으로 있는 것은 좋지 않기 때문에, 정보수집에 여기에 사람을 보내자는 이야기가 되어. 그렇지만 여기는 서투른 실력은 통하지 않기 때문에, 나와 강한 몇사람이 오는 일이 된 것이다. 지금은 조금, 별행동하고 있어 나와 로니아 밖에 여기에는 없지만…」 여기, 라고 하는 것은 마계의 일을 가리키고 있을 것이다. 「…상당히, 대담한 이야기다」 네루는 적어도, 그 나라에 있어서의 최고 전력이다. 지금은 인간이라고 하는 테두리 안에서조차 최고봉의 실력을 가지고 있다. 그런, 나라의 요점이라고도 말해야 할 존재를 국외에 내, 게다가 적대 종족의 본거지라고도 말할 수 있는 마계에 보낸다 것인. 대담이라고 할까, 뭐라고 말할까. 저것인가. 용사라는 것은 역시, 마계라든지 그러한 곳에 파견되는 운명인 것인가. 「응, 스스로 말하는 것도 저것이지만, 나도 그렇게 생각한다」 「그 결정은, 국왕이?」 「그래」 …그 왕씨도, 상당히 담력이 붙은 것이다. 「그래서, 이번은 여기를 (듣)묻고 싶은 것이지만…오빠 쪽은, 무엇으로 여기에?」 「내 쪽은, 여기의 임금님에게 불려서 말이야」 「…임금님에게?」 조금 놀란 것 같은 얼굴을 띄우는 네루에, 나는 수긍해 말을 계속한다. 「아아. 나, 성에서의 소란때, 뭐 결과적인 이야기이지만 저 편의 기대를 때려 부순 형태가 되겠지? 그러니까 아무래도, 마계의 어떤 일파로부터 원망받고 있는 것 같고. 근데, 여기의 임금님의 일파도 그 나를 원망하고 있는 일파와 적대하고 있는 것 같고, 그렇다면 같은 적을 가지는 사람끼리, 손을 잡지 않는가 하고 이야기야」 「…과연. 그 오빠를 원망하고 있는 일파라고 하는 것은―」 「너는, 마계에서 지금, 큰 2개의 파벌이 서로 부딪치고 있다는 이야기, 알고 있을까?」 「…응. 여기에 와, 그것은 (들)물었어」 「그런가. 그러면 이야기는 빠르다. 그 큰 파벌의 1개가, 나를 불러들인 마계의 왕일파. 하나 더가, 나의 적이며, 너희들의 적이기도 하다――악마족을 정점으로 한 일파다」 나의 말에, 네루가 조금 전보다 약간성실한 표정을 띄운다. 「악마족…응, 오빠. 1개만, 그…부탁이 있지만―」 「정보다? 내가 마계의 왕을 통해 알았던 것은, 너에게도 가르쳐 준다」 「정말!?」 「아아. 받은 정보는 어떻게 해라, 라고 하는 계약은 별로 왕과 묶지 않으니까 말이지. -그러니까 대신에, 그쪽도 얻은 정보는, 나에게 흘려라」 「응, 알았다. 그래서 괜찮으면, 여기도 그렇게 한다. …그렇지만, 좋은거야?」 「뭐야?」 「일단, 첩보에 적절한 사람은 함께 와 있지만, 우리들은 여기에 발판이 없는 분, 오빠를 얻을 수 있는 정보보다 상당히량이 적게 되어 버릴 것이라고 생각하지만…」 「아아, 그것에 대해서는 신경쓰지마. 여기에도 십분(충분히) 메리트가 있다」 말하자면, 정보 교환이다. 2나 곳으로부터 정보를 얻을 수 있다면 그 확실도도 높아지고, 극단적인 마계의 왕일파에 대한 의존도 조금은 줄일 수 있을 것이다. 뭐, 네루와 그 동료들이 얼마나의 정보수집 능력을 가지고 있을까는 모르지만, 조금은 기대시켜 받을까. 아군을 늘려, 나쁜 것은 없고. 거치적거림은 방해이지만, 이 녀석 정도의 실력이라면 그렇게는 안 될 것이다. 동료도, 마계에 파견되고 있는 정도이니까, 여기에서도 통용되는 정도의 상당한 실력자이다고 봐도 좋을 것이다. 「-이것으로 좋은가? 레이라」 「에에, 유키님─. 만점입니다―」 살며시 귀엣말을 하면, 싱글벙글 미소를 띄우면서 그렇게 말하는 레이라. 네, 그렇습니다. 지금 조금 영리한 회화를 주고 받은 나는, 모두 레이라의 그늘로부터의 지시로 이야기하고 있었습니다. 이제 이런 일은 전부, 레이라에 맡겨 버립시다. 레이라님 만세. 일생 붙어 가는입니다. 뭔가 류같았구나, 지금의. 「…고마워요, 오빠. 오빠가 있어 주어, 나, 매우 든든해. 조금 불안했지만, 어떻게든 될 생각이 들어 왔다!」 「훗훗후, 이것을 기회로, 나를 의지할 수 있는 단디 오빠라고 불러 주어도 좋아?」 「그것은 절대로 부르지 않지만」 아, 그렇습니까. 아니, 뭐, 나도 실제로 그렇게 불리면, 상당히 반응이 곤란했을 것이지만. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 155/399 ─ 술집의 난투《1》 「-그러면, 뭔가 있었을 때의 약속은 이 술집으로 할까. 밥, 맛있었고」 「응, 알았다. 그것이 좋을 것 같다. 밥, 맛있었고」 옮겨져 온 밥을 먹으면서 자세한 이야기를 채운 후, 네루와 그렇게 말을 주고 받는다. 그 「뭔가 있었다」 때는, 용사에게 『통신구슬』이라고 하는 테니스 공을 이제(벌써) 1바퀴 작게 한 사이즈의 구슬을 건네주었으므로, 그래서 연락을 하는 일이 되어 있다. 뭐, 통신구슬이라고 해도 휴대폰같이 이야기할 수 있는 것은 아니고, 이것은 사용자가 마력을 흘리는 것으로, 대가 되고 있는 이제(벌써) 다른 한쪽의 구슬을 번뜩거릴 수 있다고 하는, 단순한 마도구다. 용무가 있으면 이것을 번뜩거릴 수 있는 것이다. 어느 쪽인가 하면 휴대폰보다 초인종이 가까울 것이다. 용사에게는 『흰색』과 『빨강』의 2개의 통신구슬을 건네주어 있어, 『흰색』을 사용했을 때는 단순한 연락, 『빨강』을 사용했을 때는 긴급의 요건이 있었을 때에 사용하도록(듯이) 말해 있다. 뭐, 빨강을 번뜩거릴 수 있는 것 같은 긴급사태때는 이 술집까지 오는 것 같은 여유는 없을 것이지만, 그러나 이 통신구슬에는 하나 더 능력이 있어, 대가 되는 통신구슬의 위치를 막연히이지만 보여주는 것을 할 수 있게 되어 있다. 이것으로 다른 한쪽에 뭔가 위험한 사태가 있었을 때에도, 이제(벌써) 한편이 그 현장에 급행하는 것이 가능하게 된다. 마계에서는 아군의 적은 우리들이, 할 수 있는 한으로 서로 서로 협력하자고 하는 것이다. 후후후, 용사는 전력으로서 꽤 기대 할 수 있을거니까. 이것으로 마계에 있어서의 우리들의 몸의 안전도, 훨씬 높아진다고 하는 계획(형편)이야. 저쪽에서 해도 같은 생각일 것이고, 확실히 Win-Win의 관계라고 말할 수 있을 것이다. 다만, 그 성질상 아이템 박스로 해 앞않다, 쭉 운반하고 있을 필요가 있지만…그 결점을 차감하더라도, 통신 수단의 부족한 여기의 세계는 십분(충분히)에 편리한 것일 것이다. 네루의 친구의 궁정 마술사짱도, 충혈된 눈으로 통신구슬을 만지작거려 넘어뜨려 해. 만지작거리는 것은 좋지만 부수지 말아줘. 그것, 상당히 DP 한 것이니까. 덧붙여서 우리 지식욕의 권화[權化]인 레이라씨는, 성에 있었을 때 벌써 만족할 때까지 심하게 조사하고 다한 후인 것으로, 이번에는 온화한 얼굴을 하고 있었습니다. 뭐, 그런데도 아직 신경이 쓰이는 부분 있는지, 이 쪽편의 통신구슬은 레이라가 가지고 있지만. 당신도 그것, 부수지 않도록요. 「…저기, 오빠. 지금 조금 눈에 비쳤지만, 오빠가 약지에 붙이고 있는 그 거…」 「에? 아─…그, 레피에 받은 것이다」 네루의 질문에, 나는 조금 부끄러운 생각으로 그녀로 반지를 보이면서 대답했다. 「그, 그 거 즉―」 「오우. 나, 레피와 결혼했다」 「겨, 겨, 겨, 결혼!」 「무엇이다 그 반응」 엉뚱한 소리를 높이는 네루에, 쓴웃음을 흘린다. 「그, 그 거 언제의 일?」 「조금 전이다. 너와 왕도로 헤어진 후다」 「그, 그런가…」 나의 손가락에 끼워진 반지를, 초롱초롱 응시하는 네루. 「…오, 오빠와 레피가 사이 좋은 것은 알았지만…결혼인가…두 명은, 거기까지의 사이였던 것이구나」 그렇게 말해 그녀는, 왜일까 조금 외로운 것 같은 표정을 띄웠다. 나는 그 표정의 이유가 모른채, 구를 열려고 한─그 때. 가콘, 이라고 술집의 문이, 격렬하게 차 열리는 소리가 나의 귀에 닿는다. 슥 시선을 2층석으로부터 내린 나의 시야에 비친 것은, 질 나쁜 남자가 몇사람. 남자들은 줄줄 부부가 되어, 뭔가 실실 웃으면서 가게안으로 들어 온다. …오오,. 여기로부터 보고 있기 때문에 잘 알지만, 나 이외의 술집의 객들의 의식이 지금, 일순간으로 그 남자들에게 향했어. 「어이, 저 녀석들…」 「아아. 게쥬우와 그 일파다. 최근, 우쭐해져 날뛰고 있는 것 같다…」 손님이 소곤소곤이라고 이야기하는 그 소리를, 마왕의 강화된 청각이 제대로파악한다. 오, 무엇이다, 유명인인가? 지만 이 모습은, 너무 좋은 의미에서의 유명인이 아닌 것 같다. 「…아? 무엇 보고 있는 것이다 너희들!」 라고 자신들에게 주목이 모여 있는 일을 알아차린 남자들의 한사람이, 가게의 내부의 다른 손님에게 향해 고함 소리를 올린다. 그것을 (들)물은 객들은, 보기에도 귀찮은 것 같은 녀석들과 가능한 한 관계가 되지 않도록, 곧바로 그 놈들로부터 얼굴을 피했다. 「칫…게쥬우씨, 갑시다」 「으음」 아무래도, 남자들의 중앙에서 거만을 떨고 있다, 함부로 근육질――라고 할까, 뭔가 근육이 본체, 같은. 과학실에게 있는 인체모형의 근육에, 좀 더 피부를 붙인, 같은, 그런 조금 기분 나쁜 신체의 청년이, 질 나쁜 남자들의 리더답다. 그렇지만, 저 녀석…. 남자들은 그대로 술집안을 진행하면, 2층석까지 올라, 계단의 곧 가까이의 자리에 털썩 앉는다. 「오락, 웨이트레스, 빨리 주문받으러 다님에 진해!!」 「네, 네! 다녀왔습니다!」 그 고함 소리에, 가게안을 처리하고 있던 악마각과 악마 꼬리의 웨이트레스가 당황해 달려들어 간다. 아─아─. 불쌍하게, 그 웨이트레스. 접객업은, 그러한 질이 나쁜 대국이, 상당한 빈도로 나타나기 때문에 귀찮아. 일주일간점을 하고 있으면, 한사람 정도는 확실히 나타나네요. 잘 안다. 「…게쥬우라고 하면 확실히, 어딘가의 공작의 아들이었지요―. 권력이 있어, 본인도 적당히 강하기 때문에, 상당히 제멋대로에 해, 여러분으로부터 원망받고 있다든가라는 이야기입니다―」 그 그들의 모습을 몹시 식은 눈으로 보는 레이라가, 살며시 나에게 귀엣말한다. 흐음…저것이다, 어디에라도 있는, 전형적인 바보 아들이라고 하는 녀석인가. …그렇지만, 그런가. 어쩌면 저 녀석…저것의 탓으로 그런, 비행하러 달리게 되었을지도 모른다. 주위도, 상대가 훌륭한 녀석이니까라고 지적하는 것을 꺼려, 지금까지 아무것도 말해 오지 않았던 가능성도 있다. …무엇인가, 그렇게 생각하면 조금, 아니 상당히 외로운 녀석이다. 말하자면, 알몸의 임금님인가. 이런 것은 정직, 취향은 아니지만…에서도 여기는, 그의 향후를 위해서(때문에)도, 말하는 것이 좋을 것이다. 그렇게 결심한 나는, 남자들 쪽을 향해, 앉아 있던 자리를 일어섰다. 「엣, 아, 조, 조금 오빠!」 그 나의 상태를 봐, 싸움을 걸러 실시했다고라도 착각 했는지, 네루가 초조해 한 것 같은 음색으로 나를 멈추려고 한다. 괜찮다, 네루. 따로 싸움을 걸 것이 아니기 때문에. 「-이봐, 너」 「…아? 무엇이다, 너는?」 가까워져 온 나에게, 남자들의 한사람이 소리를 거칠게 하지만, 용무가 있는 것은 너가 아니다. 의아스러운 것 같게 이쪽을 보는 남자들의 리더의 근육 청년에 대해, 나는 바보취급 하고 있으면 생각되지 않게, 가능한 한 상대를 깊이 생각한 것 같은 음성으로, 말을 걸었다. 「그…왁스, 할까?」 「…하?」 아연하게로 한 얼굴로, 물음표를 띄우는 근육 청년. 「아, 으음, 왁스라는 것은 머리카락을 정돈하기 위한 기름이다. 좀 더, 그…자신의 일은, 소중히 해도 된다고 생각한다. 너무 자포자기가 되지 않고」 그렇게 나는, 그의 두정[頭頂]부를 보면서 말을 건다. 그래, 이 근육 청년. -약대머리였던 것이다. 그것도, 단순한 약대머리는 아니고, 꽤 진행한 약대머리. 이미 두정[頭頂]부의 털은 일절 없고, 그러나 측두부의 털만은 뭔가 굉장한 후사후사 하고 있다. 뭐 그 뿐이라면 아직 나도, 다만 불쌍하게라고 생각하는 것만으로 끝나지만…그러나 이 근육 청년, 이제(벌써) 정색하고 나서 있는지, 그렇지 않으면 자포자기가 되어 있는지, 쓸데없게 긴 그 측두부의 머리카락을 왜일까 세가닥 땋기로 해 아래에 늘어뜨리고 있다. 표현한다면, 중국의 변발을, 좌우의 측두부로 하고 있는 느낌. 이제(벌써) 위험하다. 여러가지 너무 참신해 위험하다. 나 이외의 객들의 시선이 일순간으로 그 집단에 모였던 것도, 우선 틀림없이 그 근육 청년의 머리 모양에 정신을 빼앗겼기 때문일 것이다. 그런 누구라도 분출할 것이라고 생각되는 머리의 그에 대해, 내가 분출하지 않고 끝났던 것도, 그 지나친 신체를 편 자학에, 이미 웃음을 넘어 불쌍하게 생각되어 버렸기 때문이다. 자학 재료라고 하는 것은, 너무 도가 지나친다고 보고 있어 괴로워져 온다…. 그런 동정이 깃들인 나의 시선을 받아, 어이를 상실한 모습의 근육 청년은, 이윽고 내가 말한 말을 이해하면―. 「-이 남자를 학살해라!!」 -왜일까 순식간에 안에 얼굴을 새빨갛게 물들여 관자놀이에 핏대를 띄워, 격앙 한 것처럼 침을 날려 외침을 올렸다. 「엣, 왜, 왜!?」 그, 그렇게 머리의 일이 지적되었던 것이 배에 섰는지? 나, 상당히 배려를 해 부드럽게 말한 생각이지만…. 하지만 나의 뜻 따위 전혀 개입시킨 모습은 없고, 남자들은 보스의 목소리에 튕겨진 것처럼해 일어서, 충실히 이쪽에 때리며 덤벼들어 온다. 나는 당황해 피해, 물러나 원래의 테이블까지 돌아오면, 적의는 없는 것이라고 가리키기 위해서(때문에) 손을 붕붕 옆에 흔들었다. 「조, 조금 기다려! 나는 별로, 너의 일을 바보취급 했을 것이 아니다. 다만, 그…보고 있어 내 쪽이 슬퍼지기 시작했기 때문에 말을 건 것 뿐이다!」 「!! 너희들, 알고 있지마!! 이 남자를 놓치면, 너희들 쪽을 전원, 투기장의 마물의 먹이로 해 준닷!!」 「에에!? 무엇으로 한층 더 화낸다!?」 모, 모르는, 최근의 젊은이의 끓는점을 모른다. 아니, 말하는만큼 아마, 나이는 떨어지지 않겠지만. 「오, 오빠!! 오빠는 이제(벌써), 정말 이제(벌써)!! 무엇으로 언제나 그런거야!!」 라고 무심코 아연실색과 해 버린 나에게, 네루가 소리를 거칠게 한다. 「아, 아니, 조금 기다려. 지금 나, 별로 그런 식으로 말하지 않으면 안 되는 것 같은 일을 한 기억은 없지만…」 「…그게 말이죠, 유키님─. 그들 『무스케르데이몬』족은 원래 모두 저런 모습을 하고 있어서―. 그들은 전시에 특수한 투구를 입습니다만, 그 특수한 투구를 위해서(때문에) 그와 같은 독특한 머리 모양을 하고 있어, 그것이 지금도 풍습으로서 남아 있습니다―」 「…뭐, 진짜?」 「유감스럽지만, 진심입니다―」 내가 언제나 말하고 있기 때문에 「진짜」 그렇다고 하는 말의 의미를 기억한 레이라가, 끄덕 수긍한다. 자 즉, 보고 있어 상당히심에 오는 것이 있는 그 머리는 별로, 약대머리가 진행해 야케를 일으킨 결과는 아니고, 스스로의 의사로 그렇게 슬픈 머리 모양으로 하고 있으면? …그, 그런가, 차근차근 생각해 보면, 사무라이도 현대인으로부터 보면 곡 같은거 상당히 이상한 머리를 하고 있던 (뜻)이유이고, 그러한 측두부를 세가닥 땋기로 하는 것 같은 풍습의 어느 종류 족도 있는지도 모른다. 으, 응…그건 좀, 나쁜 일을 했다. 과연 이번에는 내가 나쁘다고 생각하므로, 사과하는 것도 인색함은 아니지만…뭔가 이제(벌써) 저 편씨, 의욕만만인 모습이니까. 뭐 좋은, 어느 쪽으로 하든 이렇게 되어서는 어쩔 수 없다. 절대 이대로라면 허락해 줄 것 같지 않고, 여기에도 이 안에서 제일의 비호 대상인 레이라가 있다. 그들을…뭐, 응. 안정되게 하고 나서. 그렇게로부터, 천천히와 오해를 풀어 가기로 하자. 침착하게 한다(수단은 묻지 않는다). <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 156/399 ─ 술집의 난투《2》 -아, 정말…불필요한 공연한 참견은 하는 것이 아니구나. 눈앞에 닥쳐오는 남자의 주먹을 팍과 잡아, 꾸욱 이 쪽편으로 끌어들인다. 거기에 따라 몸의 자세를 무너뜨린 남자는, 다른 방향으로부터 나에게 때리며 덤벼들어 와 있던 그 녀석 동료의 주먹에 안면을 때려 날아가 화려하게 날아가 술집이 벽에 부딪혀 정지해, 침착했다. 사람이 맞아 이런 식으로 난다 따위, 만화로 밖에 보지 않는 것 같은 광경이지만, 힘의 강한 마족의 싸움이나 되면 현실의 광경이 되는 것 같다. 「, 마겔!」 동료를 때려 동요해, 틈을 할 수 있던 남자의 아래턱으로 목이 날아가지 않게 십분(충분히)에 힘 조절을 해 파 신과손바닥 치기를 쳐박는다. 남자는 뇌수를 부릉 흔들어져 붕괴되도록(듯이)해 그 자리에 쓰러져, 침착한다. …아무래도 좋지만, 뇌진탕은 저것, 정말 눈앞 깜깜하게 되는거네요. 물건은 보이고 있지만, 그것을 인식 할 수 없게 되어, 도무지 알 수 없게 되는 느낌. 친구의 소리라든지도, 들리고 있는데 무슨 말을 하고 있는지 모르게 되는 것이구나. 나, 전생에서 친구와 농구 해 놀고 있었을 때에 1회 그렇게 되었지만, 그 때는 상당히 쫄았어요. 「오라!」 「어이쿠」 그런 아무래도 좋은 일을 생각하고 있던 나의 시야의 구석에, 허리로부터 휙와 꺼낸 나이프를 잡아, 이쪽에 향해 휘두르는 남자의 모습이 비친다. 나는, 동체를 관철하려고 하는 나이프를 몸을 비틀어 피하면, 남자의 나이프를 잡고 있는 손에 팔꿈치 치는 것을 먹여, 그대로 가까이의 테이블에 내던진다. 「있고 깃」 메기, 라고 뼈를 부수는 감촉. 오드콜로뉴(오데콜롱), 이라고 구르는 나이프. 「싸움으로 칼날은 엄금이다. 위험하기 때문에」 아픔으로 신체를 경직시킨 남자에게, 나는 조금 전과 같이 파 신과아랫턱을 두드려 뇌를 흔들어, 침착하게 한다. 「우쭐해지지맛!!」 라고 배후로부터 노성. 순간에 시선을 향하면, 뒤로부터 열렬한 포옹을 물리려고 해 와 있는 남자의 모습이 시야에 비쳤으므로, 남자와 얼싸안는 취미가 없는 나는, 그 자리에 갑자기 쭈그리고 하그를 피한다. 그리고, 남자의 양팔이 나의 위를 헛손질 한 타이밍으로 그 녀석의 팔을 잡아 일어서면, 그대로 빙글과 그 녀석의 신체를 회전시켜, 업어치기같이해 2층석으로부터 아래로 그 녀석을 떨어뜨렸다. 1층에 낙하한 남자는, 책상의 1개를 한가운데로부터 화려하게 파괴해, 신음소리를 올려, 침착해 움직이지 못하게 된다. 겟,,. 가능한 한 가게의 물건 부수지 않게는 조심하고 있던 것이지만…. 「훈! 하네요, 오빠!」 「아저씨! 나맥주 한잔 더!」 덧붙여서, 남자가 떨어져 간 앞아래의 객들은이라고 한다면, 위로부터 사람이 떨어져 온 일에 비명을 올릴까하고 생각했는데, 대신에 환성을 올리고 즐기고 있다. 그래, 술집에 있던 다른 객공, 싸움이 시작되자마자 매우 기뻐해 우리들의 구경으로 돌아, 저렇게 여기의 난투를 술안주에 술을 마시고 자빠지기 시작한 것이다. 술집의 마스터라든지에 관해서도, 점내에서 날뛰기 시작한 일에 화낼까하고 생각했는데 내기의 노름판의 주인을 시작해 돈을 벌려고 하고 자빠지고, 술집에 병설되고 있는 스테이지에 있던 악단은, 지금까지 흘리고 있던 온화한 BGM를 그만두어 업 템포로 밝은 곡을 연주하기 시작하고 있다. 정말, 좋은 담력 해 있어, 마족이라는 것은. 아마 이러한 분쟁일은, 여기에서는 일상다반사일 것이다. 뭔가 그런, 대응에 익숙해 있는 마디가 있다. 그것과, 우리 일행의 아이들은, 레이라와 엔은 한가로이 관전으로 돌고 있지만, 네루와 궁정 마술사짱은 조금 초조해 한 표정으로 무기를 언제라도 빠지도록(듯이) 지어, 이쪽을 경계하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 아니, 진짜로 말려들게 해 미안. 그쪽에 여파가 가지 않게는 하기 때문에, 허락해 줘. 「칫!! 사용할 수 없는 사람들이다!!」 라고 아무래도 부하가 차례차례로 침착해 버린 일에 인내심의 한계를 느낀 것 같다. 예의 근육 청년이 시간이 맞은 책상을 팔로 바람에 날아가게 해, 격노라고 하는 모습으로, 좌우의 세가닥 땋기를 흔들면서 내 쪽에 뚜벅뚜벅 임박해 온다. 어, 어이, 너무 가게의 물건 부수지 마. 나중에 청구 와도 몰라. …아니, 저 녀석공작이라는 이야기이니까, 그것 정도의 청구는 완전히 문제 없는 것인지. 오히려 위험한 것은 내 쪽인가. 벌써 한 개, 책상 나누어 버렸고, 글라스라든지도 부수어 버리고 있고…. …청구 오면, 그 왕씨 지불해 줄까. 「나는 거기의 패기 없는 사람들보다 강해! 빤 입을 효과가 있던 것, 저 세상에서 후회해라!!」 「아, 아니, 나빴다고. 자그만 착각이었던 것이다. 이봐요, 술이라도 밥이라도 한턱 낼테니까」 「시끄러 입다물어랏!!」 듣는 귀 가지지 않고라고 하는 모습으로 그렇게 고함쳐, 도움닫기를 붙여 태클을 감행 하는 근육 청년. …아아, 이제(벌써). 무엇인가, 조금, 화나 왔다. 그렇다면, 나라도 자신이 나빴던 것은, 잘 알고 있어? 이런 풍습이라든지라는 것이 뿌리깊은 것으로, 사소한 이유로써 서로 죽이기로 발전하는 예가 전생에도 있었던 것은 잘 알고 있다. 그렇지만 말야…나, 나쁘다고 생각해, 쭉 이렇게 (해) 사과하려고 하고 있잖아. 그런데 전혀 이쪽의 이야기를 (들)물으려고 하지 않고, 곧 때리며 덤벼들어 오고. 뭔가 마음에 들지 않는 것이 있으면, 상대를 완전하게 때려 눕히지 않으면 기분이 풀리지 않는 질인 것인가? 어쨌든 나를 때려 날리지 않으면, 허락할 생각도 일어나지 않는 것인가? 그리고, 무엇보다―. 「-대체로, 우선 무엇인 것이야 이 머리카락은 악!」 조금 울컥한 나는, 근육 달마의 태클을 반보몸을 당겨 피해, 그리고 이야기를 듣지 않는 그 녀석의 측두부의 세가닥 땋기를 잡아, 마음껏 이끌었다. 「아가 아 아!? 나, 나, 나의 머리카락이 악!?」 내가 끌어들여, 그리고 본인의 태클의 기세도 더해져, 브치브치브치! (와)과 소리를 발해, 근육 달마 청년의 세가닥 땋기가 근본으로부터 잘게 뜯을 수 있다. 「남자가 세가닥 땋기는, 하고 있는 것이 아니야!! 달리면서 흔들흔들 흔들고 자빠져, 기색 나쁘다!! 게다가 이것이 스스로 바란 머리 모양은, 여러가지 배려를 한 내가 바보 같지 않은가!!」 「괴, 굉장해! 일점의 흐림도 없는 완전한 분노다!」 나의 절규에, 모두와 함께 2층의 가장자리에 피난하고 있던 네루가, 무심코라고 하는 모습으로 그렇게 츳코미한다. 「누, 누우우우, 너! 자, 자, 잘도 나의 머리카락을 옥!!」 「시끄러 보켁!! 그렇게 그 기색 나쁜 머리 모양이 마음에 드는 있는 것이라면, 이것이라도 먹어라!!」 「굿」 고함 소리를 올리면서 나는, 당겨 잘게 뜯은 그 녀석의 세가닥 땋기를 근육 달마의 입의 안에 돌진한다. 「보고 있어 기분 나쁘기 때문에, 어딘가 날아갈 수 있는 쿠솟타렉!!」 그리고 나는, 휙 회전해 기세를 붙여 상대의 안면에 돌려차기를 쳐박아, 그대로 차 뽑아 근육 달마의 신체를 2층석으로부터 1층석으로 두드려 떨어뜨린다. 「카하!!」 근육 달마는 로크에 낙법도 취하지 못하고, 1층의 지면에 힘차게 내던질 수 있으면――털썩 힘이 빠져, 그리고 마지막에는 움직이지 못하게 되었다. 「-승자는!! 체아아아렌쟈아아아아아아!!」 『워오오오!!』 하나의 책상 위에 서, 어느새인가 있던 실황역이 빠르고 힘찬 말로 그렇게 승리 선언을 해, 아래의 관객 들이 한층 더 큰 환성을 올린다. 하…나참, 귀찮은 녀석들이었다. 나는, 간신히 귀찮음이 끝나, 후, 라고 숨을 내쉬어 방편―. 「-여기다!」 -그 외침의 조금 뒤로, 가게안에 쿵쿵 인상이 나쁜 남자들이 흘러들어 온다. 「그 남자가 게쥬우씨에게 싸움을 건 녀석이다!! 너희들, 때려 죽여라!!」 최초로 내가 2층으로부터 아래로 떨어뜨린 녀석이, 어느새인가 밖으로부터 응원을 불러 와 있던 것 같다. 그 녀석은 위에 있는 나를 가리켜, 그리고 들어 온 똘마니들은 꾸욱 목을 굽혀 나를 시인하면, 앞 다투어와 2층에 오르는 계단에 향하기 시작한다. 아아, 이제(벌써)…한 그릇 더 와 버렸어. 하…어쩔 수 없는, 이번에는 스스로 뿌린 씨앗이다. 반성의 의미도 담아, 그들에게는 주먹으로 돌아가 주신다고 하자. 그렇게, 다시 임전 태세를 취한 나였지만――그러나 나보다 먼저, 그 똘마니들의 앞으로 가로막고 서는, 열광의 소용돌이안에 있는 가게의 객들. 「손님, 싸움에도, 작법이 있다?」 「그 챌린저와 싸우고 싶다면, 우선 우리들과 싸우는 것이다!」 「무, 무엇이다 너희들!!」 의욕만만의 객들의 모습에, 똘마니들이 당황한 표정을 띄운다. 「와하하하!! 뜨거운 싸움을 봐, 피가 끓어올라 어쩔 수 없어요!! 너희들, 내가 상대 해 주겠어 오!!」 「무슨 말하고 자빠진다!! 이 녀석들의 상대는 내가 한다!!」 「치!! 술주정꾼들이!!」 열광한 객들 건강 남아 도는 모습에, 뒷걸음질치는 똘마니들. …뭔가 저것이다. 이렇게 (해) 보면, 그 똘마니들이 상당히 착실해, 흥분한 술주정꾼의 객들 쪽이 질 나쁜 것처럼 보이기 때문에 이상하다. -그리고 시작된 것은, 새롭게 나타난 똘마니들과 흥분한 객들의 대난투. 때려, 차, 잡아, 내던진다. 가하하, 라고 웃어 술을 다 마셔, 비운 그 병으로 상대의 대가리를 이겨 나눈다. 2인조가 한사람의 어깨를 양측으로부터 단단히잡아, 기세를 붙여 가게의 밖으로 내던진다. 고함 소리와 웃음소리와 그리고 자중 하지 않는 악단의 밝은 BGM가 점내를 물들인다. …뭐야, 이것은. 어디의 해적의 술집이다. 「…저기, 오빠. 이것 어떻게 하는 거야?」 나의 근처에 줄서, 2층의 난간으로부터 그들의 모습을 내려다 보고 있던 네루가, 그렇게 나에게 반쯤 뜬 눈으로 말을 건다. 어떻게 하는지라는? …이런 건, 어쩔 수 없을 것이다. 「…좋아. 도망치자」 「에, 에엣!? 도망쳐!?」 「아저씨! 대금, 여기에 놓아둘거니까! 그리고, 책상이라든지 부순 청구는, 진 그 녀석들에게 잘 부탁드립니다!!」 「그래! 오빠, 그 망할 녀석들을 쳐날려 주어, 시원했다구! 오빠들이라면, 언제 와도 대환영이다. 다음 내점, 기다려 있어!!」 아래에 향해 외치면, 술집의 마스터는, 똘마니의 머리에 빈병을 주입하면서 가하하와 웃어 그렇게 말했다. …아니, 뭐, 별로 그런 생각으로 그 근육 청년에게 말을 걸었을 것이 아니었지만. 내가 착각 한 것 뿐이었고. 다만 밥을 먹으러 온 것 뿐이었는데, 바보 취급 당해 불퉁불퉁으로 되고…뭔가 이렇게 자면[字面]으로 하면, 내가 굉장한 극악같다. 좀, 아니 상당히 나쁜 일을 했다고 생각하지 않는 것도 아니지만…그러나, 이제 모른다. 나는 마왕이다. 자신 본위에 사는, 제멋대로인 사람이다. 최근에는 목걸이가 붙었지만. 하지만 그런데도, 유무를 말하게 하지 않고 덮쳐 온다면, 이제 역관광으로 할 수밖에 없다. 상대가 나빴다고, 자신의 운이 없음을 후회하는구나. 「…좋아, 너희들, 돌아가겠어. 1층의 문은――통과할 수 있을 것 같지 않기 때문에, 위의 창으로부터 뛰어 내릴까」 「유키님─. 돌아가면 조금, 나와 이야기 해요―?」 「…과, 관대히 부탁합니다」 레이라의 박력 있는 미소에, 반드시 지금 나는, 경련이 일어난 표정을 띄우고 있을 것이다. 「…오빠, 창으로부터 라고, 어떻게 내리는 거야?」 「에? 그거야 보통으로 내릴 뿐(만큼)이지만. -조금 두 사람 모두, 실례하겠어」 「…응」 「네, 부탁드릴게요―」 나는 엔을 팔에 안아, 죄염을 같은 팔로 잡아, 그리고 반대의 팔로 레이라를 안아 올린다. 두 명과 죄염을 안은 나는, 열어젖혀지고 있던 2층의 창으로 다리를 걸면, 그대로 단번에 아래로 뛰어 내렸다. 뺨을 자르는 바람. 전신을 싸는 부유감. 나는 착지의 순간에 무릎을 굽혀, 충격의 대부분을 지면에 흘리고 나서 일어서, 팔안의 두 명을 놓는다. 그리고 뒤를 되돌아 본 나는, 지금 내려 온 곳에서 이쪽을 들여다 보고 있는 나머지의 두 명에게 향해, 말을 걸었다. 「와라, 두 사람 모두! 아래에서 받아 들여 주기 때문에!」 「에, 에에…호, 정말 뛰어 내리는 것이라고, 로니아!?」 주저하는 네루의 근처에서, 궁정 마술사짱이 창에 다리를 걸어, 단번에 뛰어 내려 온다. 오오, 담력 저런. 「읏――감사한다」 「그래」 날아 온 소녀의 신체를 옆쪽으로 캐치 해, 그리고 지면에 천천히와 내린다. 「-이봐요, 네루도 와라! 괜찮기 때문에!」 「우, 우우…아, 알았다! -에이!」 스테이터스적이게는 뛰어 내려에 실패해도 상처 1개 붙지 않을 것이지만, 그러나 역시 2층이라고 하는 높이가 있기 (위해)때문에, 무서울 것이다. 눈을 감아, 용기를 쥐어짜 창으로부터 뛰어 내려 온 네루를, 나는 전신으로 충격을 죽이면서 캐치 해, 공주님 안기 한다. 「? 괜찮았을까?」 「으, 응…고마워요는, 자주(잘) 생각하면 이런 창으로부터 뛰어 내리는 처지가 된 것은, 오빠가 원인이지요!?」 「아, 아니, 거기에 관계해서는 나빴다고」 「안심해 주세요, 네루님─. 유키 같다고는 이 후, 천천히라고 이야기시켜 받을 생각이므로―」 「응, 레이라씨, 부디 부탁이군요. 오빠에게 좀 더, 상식 이라는 것을 가르쳐 줘」 「미, 미안이라고…」 두 명의 말투에, 나는 쓴 웃음을 띄워 그렇게 말하면서, 네루를 지면으로 내렸다. 「앗…」 「아? 뭐야?」 「-아, 아니, 아무것도 아니다! 그, 그것보다 오빠, 상당한 소란을 일으켜 버렸지만, 그런데도 약속은 여기로 하는 거야?」 그렇게 지껄여대는 네루에, 조금 의아스러운 생각을 하면서 나는, 그녀의 물음에 답한다. 「아아. 공통으로 알고 있는 곳이 여기 밖에 없으니까 말이지. 우리들이 묵고 있다, 여기로부터에서도 보이는 성이라면 약속이라고 해도 알기 쉽겠지만, 그렇지만 너희들, 별로 여기의 권력자에게는 가까워지고 싶지 않을 것이다?」 「응. 오빠와 레이라씨의 이야기를 듣고 있는 한계라고, 그 임금님이라면 우리들도 협력 관계를 묶을 수 있을지도 모르지만…그렇지만, 우리들만으로 그 판단은 할 수 없으니까. 성에 가는 것은, 조금 사양시키기를 원할까」 「그러면, 여기로 할 수밖에 없구나. 뭐 별로, 가게에 들어가지 않고도 약속 포인트로 하는 것만으로 좋을 것이다?」 「응, 알았다. -그러면, 오빠. 무슨 일이 있으면 받은 마도구로 연락하기 때문에!」 「오우, 사양하지 않고 연락해 와라. 또, 네루」 그렇게 나는, 용사들과 헤어져, 레이라와 엔과 함께 성에의 귀로에 도착한 것이었다. 뇌진탕의 이야기는 작가의 실화입니다. 그, 그리고, 흥미가 있으면 보충 부탁합니다. @Ryuyu_ <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 157/399 ─ 한화:귀로 「하…정말이지, 오빠는」 그들과 헤어진 후, 네루와 로니아는, 자신들이 묵고 있는 숙소로 향해 밤길로 나아간다. 벌써 달이 올라, 여기저기에 빛을 발하는 마도구가 설치된 마계의 왕도의 밤길은, 희미하게 빛에 비추어지고 환상적인 분위기를 조성하기 시작하고 있다. 그런 한 장의 회화같이 아름다운 광경 안에서, 꺄아꺄아 이야기하는 두 명의 모습은 완전한 무경계같이 보이지만, 실제의 곳무의식의 동작으로 주위 경계를 실시할 수 있을 정도로 훈련되고 있는 것만으로 있어, 자신들에게 가까워지는 모습이나, 미행하는 사람이 있었을 경우에는, 두 사람 모두 곧바로 깨달을 수 있게 되어 있다. 「정말, 언제나 언제나 터무니없는 사람인 것이니까」 도리도리 말한 모습으로 그렇게 말을 흘리면서도, 그러나 어딘가 즐거운 듯이 보이는 친구의 모습에, 로니아는 조금 의아스럽게 생각하면서 말을 건다. 「즐거운 듯 같구나」 「엣…그, 그렇게?」 말 적은 친구에게, 조금만 동요하면서 되묻는 네루. 「그렇게, 그 청년과 만날 수 있었던 것이 기뻤어?」 「…뭐, 뭐 그렇다면, 오빠는 매우 강하니까. 여기서 만난 것은 깜짝 놀랐지만, 있어 주면 매우 든든한 생각이야」 「…그렇게?」 「응. 조금 앞 보았을 때보다 비교해도, 무엇으로인가 모르지만 굉장히 강해지고 있는 것 같게 느꼈고, 아마 지금이라면 내가 진심으로 싸워도, 전혀 이길 수 없다고 생각한다」 끄덕 수긍하는 용사에게, 믿을 수 없다고 한 모습으로 그녀 쪽을 보는 로니아. 확실히, 조금 전마족의 사람들과 싸움을 하고 있던 그 청년의 모습으로부터는, 상응하는 실력을 느낄 수가 있었지만…그러나, 용사인 이 친구보다 강하다고는, 정직 믿을 수 없다고 하는 것이 로니아의 생각이다. 그녀는, 지금은 인간 세상에 있어 최강 클래스라고 해도 과언이 아닌 존재이다. 모험자 들의 탑인, 오리하르콘급 모험자 안에서도, 그녀정도의 실력을 가지고 있는 사람은 수명 있을지 어떨지일 것이다. 게다가, 네루는 아직도 성장 도중이다. 인간보다, 개개의 실력에 대해서는 마족이 압도적으로 강한 것은 명백하지만…그러나, 높은 신체 능력에 말을 하게 한 힘밀기로 싸우기 십상이 되는 마족에 대해, 인간에게는 기술이 있다. 이 마계에 있어도, 십분(충분히) 서로 싸워 갈 수 있을 뿐(만큼)의 팔을 그녀는 가지고 있다. 하지만, 그런 그녀로조차 완전히 이길 수 없다고 되면…역시, 명언은 하지 않았지만, 그 청년은 마족. 그 중에서도, 상당한 실력을 가지는 사람. …「조금 앞 보았을 때」 (와)과 그녀가 말한 일에 가세해, 술집에서의 두 명의 공통의 화제에 「이릴님」 로 불리는, 한사람의 소녀의 이름이 나와 있었다. 용사인 이 소녀가 모양부로 불러, 그리고 「이릴」 그렇다고 하는 이름이 붙어 있는 소녀라고 말하면, 인간의 나라에는 한사람 밖에 없다. 이 근처의 소녀라고 아는 사람이며, 용사를 능가하는 실력을 가지고 있어 그 마족의 청년이 그의 왕녀의 일을 알고 있는 것 같은 일. 이것들의 일을 비추어 보건데――아마 그 청년의 정체는, 조금 전의 왕도에 있어서의 내란 소동으로 활약한, 피에로면의 남자. 과연…국왕님이, 그 정체를 따돌리려고 하는 것이다. 마족에 나라를 구해졌다고 되면, 겨우 치안의 회복해 온 국내에, 다시 다양하게 문제가 나오는 것은 눈에 보이고 있다. 교회 소속의 네루가 마족과 친구이다고 하는 일에 관해서도, 문제가 될 가능성이 있다. -뭐, 좋다. 이 친구가 신뢰하고 있다면, 자신도 신뢰하는 것에 인색함은 아니다. 다른 동료들에게도…뭐, 자세한 것은 말하지 않아도 좋을 것이다. 다만, 한사람 마계에서 협력자를 얻었다고 하면, 그 체면이면 깊게는 들어 오지 않을 것이다. 「그렇게…그렇지만, 그것 만?」 근처의 소녀에게, 조작등에 묻는다. 「에, 그, 그렇게 즐거운 듯 했어?」 「에에. 매우」 근처의 소녀의 조금 전의 모습으로부터는, 다만 그 청년이 강해서 안심했다는 감정 이상의 것을 엿볼 수 있었다. 마치…사랑하는 아가씨와 같은, 그런 감정을. 「…그런가」 그 로니아의 말에, 네루는 조금 부끄러워한 것 같은 쓴웃음을 띄웠다. -실제, 네루는 우연히도 이 마계에서 그와 만날 수 있었던 것이, 기뻤다. 엉망진창으로, 제멋대로여, 잘 모르는 이념을 가지고 있는, 소년과 같은 사람. 이번 따위, 그 쪽이 전면적으로 나쁜데, 잘 모르는 분노를 해, 결국 상대를 전원 눌러서 펴 버리고 있었다. 뭐, 상대도 너무 소행이 좋지 않고, 핏기가 많아서, 다소 어쩔 수 없는 면이 있었다고 생각하지 않는 것도 아니지만…누가 나쁜 것처럼 붙어서는, 이번에 관해서는 논의의 여지는 없을 것이다. 정말로, 터무니없는 사람이지만――그의 주위는, 언제나 소란스럽고, 즐거운 것이다. 아마도, 뭔가 사람을 끌어당기는 것이, 그에게는 있을 것이다. 그것이, 마왕으로서의 힘인 것인가, 그 자신의 매력인 것인가는 모르지만…그와 함께 있던 양각의 소녀와 그가 자신의 아이라고 한 그 소녀와――그리고 자신도, 그러한 곳에 조금 끌리고 있는 마디가 있는 것은, 틀림없다. -에서도, 그런가. 오빠와 레피, 드디어 결혼했는가. -그 두 명, 언제나 으르렁거려 있는 것처럼 보여, 실제는 궁합 확실히였던 것이군요…. 그 일을 생각했을 때, 따끔 그녀의 가슴에, 아픔이 달린다. 네루는, 붕붕 머리를 흔들어 뇌내로부터 그 생각을 내쫓아, 의도해 건강하게 근처의 소녀로 말을 건다. 「뭐, 오빠는 유쾌한 사람이니까. 반드시, 로니아도 오빠와 함께 있으면, 금방 안다. -! 그것보다 빨리 돌아가자. 모두도 슬슬 숙소에 돌아오고 있는 무렵일 것이고」 그렇게 말해, 다시 건강 좋게――건강 좋게 보이도록(듯이), 걷기 시작하는 네루. 「…응」 로니아는 친구의 내심의 감정을 알아차리고 있으면서도, 어떻게 말을 걸면 좋은가 모른채, 다만 끄덕 수긍해, 그 뒤를 쫓아 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 158/399 ─ 작전 개시 유키가 술집에서 날뛰고 있는 무렵. 「-어때, 할로 리어. 너로부터 봐 유키군은」 옥좌 위에서 마계의 왕, 피날은, 눈앞에 잠시 멈춰서는 부하로 그렇게 말을 걸었다. 「…그렇네요, 여기까지의 도중을 함께 한 몸으로서 말하게 해 받는다고 하면――좋아도 싫어도, 뒤죽박죽 남자, 라고 하는 인상을 받습니다」 「헤에? 어떻게 말하는 일이야?」 할로 리어의 뜻밖의 평가에, 마계의 왕은 조금만 놀란 표정을 띄워, 그녀에게 계속을 재촉한다. 「던전의 마왕인것 같고 조금력에 대한 자부심이 있어, 자기 도취 기색의 면이 있을까하고 생각했는데, 말하는만큼 교만함은 느껴지지 않고, 가족에게도 매우 달콤한 모습. 또, 사고가 재빠르게, 왕의 이야기도 의도도 곧바로 이해할 뿐(만큼)의 두뇌가 있는데도 관계없이, 그다지 교섭해 올려고도 하지 않고, 이야기를? 응으로 끝내는 얕은 생각이야. 그러한, 모순된 면이 그에게는 많이 볼 수 있습니다」 「하 하, 확실히 그런 아이구나, 유키군은」 자주(잘) 관찰하고 있는 그녀의 말에, 웃음소리를 올리는 마계의 왕. 「아마도, 우리와 소중히 하는 것이 조금 어긋나 있겠지요. 그런 독특한 감성을 하고 있는 까닭에, 좋아도 싫어도 뒤죽박죽, 라고」 「응응, 말하고 싶은 것은 잘 안다. 너의 말하는 대로, 아마 그에게는 우리들과는 조금 다른 가치관이 있을 것이다. 뭐라고 말할까…사고방식이, 우리들과는 다른 곳에 있는 이미지일까」 응, 라고 목을 돌리면서, 마계의 왕은 이야기를 계속한다. 「내가 알고 있는 『마왕』이라고 하는 종족으로부터도, 마족이라고 하는 종으로부터도, 그는 상당히 빗나가고 있는 것처럼 느끼고…저것일까. 유키군은 다른 세계로부터라도 왔던가」 유키가 이세계인이라고 하는 일을 몰라야 할 마계의 왕은, 그러나 그의 이질성으로부터, 거의 정답을 간파하고 있었다. 「장난을」 「하 하, 그렇네」 라고 두 명이 이야기하고 있던 그 때, 스스스, 라고 마계의 왕아래에 가까워지는, 하나의 그림자. 「피날님. 내부 공작, 종료했습니다. 언제라도 협력자를 배웅하는 것이 가능합니다」 「오, 간신히 끝났는지. 교육의 상태는? 분명하게 유키군들이 안전하게 움직일 수 있도록(듯이) 준비해 주었군요?」 「하, 모두 지시 대로, 순조롭게 있습니다」 「좋았다 좋았다. 나도, 그의 일은 적으로 돌리고 싶지 않고, 앞으로도 할 수 있는 것이라면 길게 교제해 가고 싶다. 그 근처는 확실히 부탁한다」 「알겠습니다. -그것과, 하나 더 보고가」 「뭐야?」 「마왕 유키가, 술집에서 인간의 용사와 접촉했습니다. 어떻게 합니까」 「아아, 앞에 마계에의 침입 보고가 있던 용사짱인가. 뭐, 그것은 신경쓰지 않아도 괜찮아. 그, 아마 감시하고 있었던 너의 존재에도 깨닫고 있던 것이겠지?」 왕의 물음에, 끄덕 수긍하는 그의 부하. 「한 번, 숨어 있던 이쪽에 시선을 보내 왔으므로, 우선 틀림없이」 「그러면, 즉 그는 용사와 접촉한 것을 나에게 들켜도 문제 없다고 판단한 것이다. 게다가, 그 용사짱들 일행은 아마, 우리들과 적이 함께니까. 적의 적이 아군이라고는 말하지 않지만, 적에게 있어서의 적이 많은 것이면, 거기에 나쁠 것은 없다. 그녀들의 일은, 유키군에게 맡겨 버리자」 「하, 양해[了解] 했습니다」 고개를 숙이는 부하에게, 마계의 왕은 응응 만족한 것 같게 수긍하고 나서, 말을 계속했다. 「보고 고마워요, 그러면――내일이 되면, 그들을 부를까」 * * * 「유키군. 너에게는, 투기 대회에 나와 받을까」 레이라가 정좌를 하게 해 술집의 건에 대해 다양하게 잔소리를 들은 다음날. 다시 알현실에 불린 나는, 옥좌에 앉아 있던 마계의 왕으로부터, 상냥하게 그렇게 말해졌다. 「투기 대회?」 「응. 마계의 힘자랑의 아이들이, 가까운 시일내에 여기 레이지기헷그에 있는 투기장에 모여, 뭐, 무엇이든지 있는 힘자랑 대회를 한다. 며칠 걸어 행해질 예정이지만, 상당히 대규모 대회이니까, 그 시기는 거리 전체가 축제 소동이 되는거야」 「헤에…즐거운 듯 하다」 출점이라든지 하고 있을까. 엔에, 재미있는 것을 보여 줄 수 있을 것 같다. …하지만, 뭐, 힘자랑 대회군요. 상당히 마일드에 표현한 것이다. 「그래서, 그 대회에는 악마족의 아이들이, 자신들의 힘의 권위를 과시해 지지자를 늘리기 위해서(때문에), 자랑의 선수를 가득 보내 오는 것 같아. 그러니까 유키군에게는, 그들을 시합으로 쓰러뜨려, 할 수 있는 한으로 눈에 띄었으면 좋다. -즉, 우승 해 줘」 「…상당히 간단하게 말해 주는구나. 이제 와서 이런 일을 말하는 것도 저것이지만, 나, 분명하게 말해 그렇게 전투의 마음가짐이 있는 것이 아니지만. 그런 간단하게 질 생각은 없고, 나오는 이상에는 빈틈없이 전원 때려 부술 생각이지만, 확약은 할 수 없어?」 내가 할 수 있는 것은, 싸움살법정도이니까. 무기라든지 마법이라든지, 기본 무리한 관철 전법이고. 까닭에 상대도 파워 파이터형이라면 전투도 훨씬 편하게 되지만, 무술의 달인이라든지 나와 올 수 있으면, 조금 어찌할 도리가 없을지도 모른다. 그 경우는…그렇다. 날아 도망쳐, 하늘로부터 일방적으로 공폭을 계속 물릴까. 상대도날개 소유라면…뭐, 또 생각하자. 「괜찮아. 너를 출장 선수로서 억지로 쑤셔 넣을 때에, 출장 선수는 왕의 권한으로 전부 확인했지만, 우선 너보다 강한 것 네 없었으니까」 우와아…제멋대로 하고 자빠지겠어. 「그렇지만, 몇사람만, 요주의 인물이 있기 때문에, 그 아이들의 정보, 사용 무기나 전투 스타일에 관해서는 잠시 후에 상세하게 전하자」 「잘 부탁드립니다. …아아, 과연, 그렇게 내가 겉(표)로 상대의 체면을 잡고 있는 동안, 너희들이 뒤에서 공격에서도 건달까?」 「후후, 잘 알고 있지 않은가. -아, 그것과, 얼굴을 숨기는 가면은 가지고 있었네요? 그렇다면, 네, 이것 준다」 「무엇이다 이것?」 그렇게 말해 마계의 왕으로부터 건네진 것은, 하나의 반지였다. 「그것을 붙이면, 눈의 색과 머리카락색을 자재로 바꿀 수가 있게 되는 마도구야. 그것은 너에게 주어 버리기 때문에, 이번 일이 끝나도 유효하게 사용해」 변화의 반지:마력을 흘려 넣는 것으로, 대상의 머리카락색과 눈동자의 색을 자재로 바꿀 수가 있다. 품질:A+ 헤에, 과연, 변장용의 소도구인가. 꽤 성능은 좋을 것 같고, 간파해질 가능성도 낮은 것 같다. 「그러면, 고맙게」 조속히, 나는 레피의 반지가 끼워지고 있는 왼손의 약지 이외의 적당한 손가락에, 그 마도구를 장착한다. 색으로서는…그렇다, 역시 변장용으로, 평상시의 나와는 괴리한 모습이 좋을테니까, 화려한 색이 좋을 것이다. 로 하면―. 머리에 하나의 색을 띄운 나는, 지금 끼운 반지에 가다듬은 마력을 담아 가면, 호응 하도록(듯이)해 나의 머리 부분과 눈동자가 자꾸자꾸얇게 마력을 띠어 가 이윽고 그것이 완전하게 가려, 변화를 완료시킨다. 「헤에…재미있는 것이다」 스스스, 라고 다가와 온 마족의 메이드 씨가 준비해 준 거울로, 자신이 어떻게 되어 있는지를 확인한 나는, 그렇게 흥미로운 소리를 흘린다. -은빛의 머리카락과 은빛의 눈동자. 나의 흑발과 흑과 빨강의 오드아이는, 은 1색에 변화하고 있었다. 흠…이것으로, 스테이터스도 위장 스테이터스로 변경해 두면, 정체가 마왕 유키와 들킬 가능성이 훨씬 내릴 것이다. 라고 초롱초롱 자신의 모습을 확인하고 있으면, 그 때 작게 쿡쿡 웃는 소리가 귀에 닿는다. 「아? 뭐야?」 웃음소리의 발신원――레이라(분)편에 얼굴을 향하면, 그녀는 싱글벙글미소를 띄우면서 대답했다. 「후후, 아니오, 레피님과 갖춤의 색이라고 생각해서―」 그렇게 말해지고 나서 나는, 화려한 색과 생각하면서도 적색이나 금빛 따위는 아니고, 자신이 무의식중에 은빛을 선택하고 있던 일에 처음 깨닫는다. 「앗…아, 아니, 이것은 화려한 색으로 하려고 생각했기 때문에, 자연히(과) 이렇게 된 것 뿐이다. 벼, 별로 레피가 어떻게라든지가 아니다」 「에에, 알고 있고 말고요─」 국…그만두어라, 그렇게 미지근한 눈으로 나를 보지마. 어흠 헛기침을 하고 나서 나는, 반지로부터 마력을 뽑아 원의 머리카락과 눈동자의 색에 되돌려, 다시 마계의 왕과 다시 적합하다. 「뭐, 알았다. 가능한 한의 일은 하자. 그래서, 그 투기 대회라는 것은 언제야?」 「5일 후야. 뭔가 연습이라든지 하고 싶을테니까, 연병장을 빌려 준다」 …연습인가. 나, 별로 무술의 훈련이라든지 한 적 없기 때문에, 연습이라고 말해도 정직 별로 하는 것 없지만…무엇인가, 투기 대회는 축제에 맞춘 파수 화려한 마법에서도 개발 해 볼까. 좋구나, 그렇게 하자. 이렇게…복수의 마법을 짜맞춰, 하나의 기술로서 보이는, 같은. 이미지로서는, 저것이다. 포케○콘테스트의 기술을 서로 경쟁하는 녀석. 음음, 뭔가 나도, 이 왕에의 협력과는 별도로, 투기 대회가 기다려지게 되어 왔어. 마왕의 힘을, 마음껏 과시해 준다고 할까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 159/399 ─ 투기장 소란함. 인파. 웃음소리와 손님 끌기의 소리. 「…오─」 눈에 비치는 광경에, 나와 손을 잡고 있는 엔이 몹시 놀라면서 작게 감탄의 소리를 흘린다. 「헤에, 확실히에 이건, 그대로 축제다」 주위로부터 느끼는 열기와 활기에, 나는 기분 좋게 그렇게 중얼거린다. -마계의 왕에 투기 대회에 나오라고 말해진 날로부터, 어느덧 5일. 준비를 갖춘 우리들은, 그 투기 대회가 거행되는 투기장 부근으로 오고 있었다. 길을 다 메우 듯이 사람의 왕래에, 길의 좌우로 열리고 있는 출점의 점주가 끊임없이 올리는 손님 끌기의 위세가 좋은 소리. 문득 보면, 엇갈리는 그 누구라도 웃는 얼굴이나 두근두근 한 것 같은 표정을 띄우고 있어 왕도 전체가 매우 활기 있는 모습을 엿볼 수 있다. 며칠 전부터, 조금씩 거리가 소란스럽게 되어 가는 모습은 느끼고 있었지만, 오늘의 이것은 한층 굉장하구나. 지금의 마계는, 상당히 따끔따끔 한 정세라고 생각하고 있던 것이지만…역시 축제는 구별, 라는 것인가. 극단적으로 오락의 적은 여기의 세계라고, 이런 나날의 숨돌리기를 할 수 있는 얼마 안되는 이벤트는, 매우 중요한 것일 것이다. 「? 그 말투이라면, 유키님은 이러한 대규모 모임에, 참가했던 것이 있으십니까―?」 「응? 아, 아아. 뭐 조금」 나는 쓴웃음 지어 속이도록(듯이) 그렇게 말하고 나서, 우리들의 시중계로서 붙어 와 있던 푸드짱 일할로 리어에 얼굴을 향한다. 「그래서, 후…할로 리어, 우선 나는 어떻게 하면 괜찮던가?」 「우선 유키전에는, 투기장의 입구에서 출장의 접수를 끝마쳐 받습니다. 그 뒤는 죄송합니다만, 어느 시합하러 나오는 일이 되는지는, 완전하게 랜덤으로 결정되기 위해서(때문에) 우리에게도 개입의 여지가 없기 때문에, 운영 스탭의 지시에 따라 받는 일이 됩니다」 「에으음…예선은, 배틀 로이 알 형식이었는지?」 「네. 대개 오십명 정도의 사람들이 일제히 싸워, 마지막에 남은 상위 3명을 선출하는 일이 됩니다. 뭐, 당신이면 이 정도는 여유지요」 네네, 할 수 있는 한으로 해요. 「그것과, 운영 스탭중에도 우리의 손의 사람이 몇사람 기어들고 있기 때문에, 뭔가 요건이 있었을 경우에는 건네준 령을 울려 주세요. 곧바로 우리 중의 누군가가 달려오기 때문에」 「아아, 그 울지 않는 령인」 아무래도 특정의 파장의 마력을 주위에 발하는 마도구인 것 같아, 흔들어도 소리가 울지 않는 령을 나오기 전에 받은 것이다. 지금 내가 손가락에 끼우고 있는 변장용의 반지도 그렇지만, 과연 마계의 탑에 서는 파벌답게, 다양하게 재미있는 몬을 가지고 자빠진다. -그렇게 회화를 주고 받으면서, 큰 길로 나아가는 것 몇분. 우리들은, 큰 원형의 건물――투기장의 눈앞으로 겨우 도착한다. 느낌으로서는…야구 돔이 가까운가. 이 근처는 한층 더 소란이 크고, 사람이 혼잡하고 있어, 그리고 나같이 출장 선수일 것이다, 상당한 수의 무장한 사람들이 정면 엔트렌스로 나란해지고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 무장 집단이 의리가 있게 열에 줄지어 있는 모양은, 조금 슈르인 광경이다. …그렇다 치더라도, 뭐라고 할까, 이렇게…이상한 장비의 녀석이 많구나. 무엇이다, 아랴? 빗자루인가? 빗자루의 가지의 부분을, 날카로운 바늘로 하고 있는지? 큰 낫의 (무늬)격의 반대 부분을, 해머로 한 것 같은 무기를 가지고 있는 녀석도 있구나. 그 이외에도, 각각의 종족으로 사용되고 있는 것인가, 여러 가지 외관을 한 녀석들이 각각 특수한 무기나 방어구를 하고 있기 위해서(때문에), 굉장히 카오스인 장소가 되고 있다. 무기의 상품 전시회인가, 여기는. …아니, 뭐 나도, 상당한 칼날 길이의 대칼을 주무기로서 사용하고 있는 것이고, 그다지 사람의 일은 말할 수 없을지도 모르겠지만. 「-웃, 그렇다, 접수하기 전에 이제(벌써) 변장해 두어야 하구나. 레이라, 한사람에 시켜 나쁘다. 뭔가 맛이 없다고 느끼면, 앞에 건네준 녀석을 사용하자마자 던전까지 귀환해라」 「네, 알겠습니다―」 변장한 뒤는 함께 있을 수 없기 때문에, 일단 던전에의 귀환 장치인 목걸이에 관해서 조금 말끝을 흐리면서 그렇게 말하자, 곧바로 의도를 이해해 끄덕 수긍하는 레이라. 「할로 리어, 레이라의 일은 맡겼어. 뭔가 레이라, 유명인같고, 이상한 벌레가 다가가지 않게도 부탁한다」 「학, 맡겨 주세요. 이 몸을 걸어도, 수호하도록 하겠습니다」 아니, 그런 긴급사태가 되면, 레이라는 도망치기 때문에 너도 도망쳐 주세요. 「-그러면 유키전, 이쪽으로」 그 후 푸드짱에게 촉구받아 나는 엔만을 따라 아무도 없는 그늘로 들어가, 맵과 『색적』스킬을 사용해 주위의 상황을 확인한다. 이윽고 아무도 이쪽을 주시하고 있는 사람이 없는 것을 확인한 나는, 반지에 마력을 담아 머리카락색과 눈동자의 색을 은빛으로 변경해, 아이템 박스로부터 그것――흰색의 가면을 꺼낸다. 이 가면은, 이전 왕도로 사용한 것과는 상당히 의장이 차이가 난다. 이전의 것이 피에로면이라고 하면, 이것은…저것이다. 전류를 자재로 조종하는 능력을 가지는, 검은 사신 씨가 감싸고 있던 가면에 가깝다. 아, 눈의 곳에 번개 같은 무늬는 달리지 않습니다. 다만 뭐, 뭔가 상당히 무기질인 표정의 가면이 되어 버렸기 때문에 조금 호러 풍미를 느껴 버렸으므로, 장식으로서 좌안의 눈치의 하변에, 성형에 가공된 보석이 끼워넣어지고 있다. 보석은, 마계의 왕에 말하면 폰과 주었습니다. 역시 부자인가. 이것도 무기 연성으로 만든 (뜻)이유이지만, 무기로서의 요소는 『부메랑』이다. 뭐, 던지거나 해도 돌아가서는 오지 않기 때문에, 부메랑의 성능으로서는 굉장히 나쁘지만, 실제로 던지는 것은 아마 한번도 없다고 생각되기 (위해)때문에, 완전히 문제 없다. 덧붙여서, 입가가 비어있는 버젼의 가면은 만들지 않았다. 이번에는 쭉 가면을 감싸지 않았다고 안 될 것이 아니기 때문에, 별로 상관없을 것이다. 「좋아, 이것으로 OK. -미안해, 엔. 축제는 이것이 끝난 저녁 근처에라도, 절대 데려 가 주기 때문」 「…응, 괜찮아. 주와 함께라면, 어디에서라도 좋다」 그렇게 기쁜 일을, 평소의 무표정하게 조금만 부끄러운 것 같은 표정을 붙여 말해 주는 기모노의 소녀. 쿠…는 사랑스러운 녀석이야. 이런 사랑스러운 생물이, 이 세상에 2개로 있을까. 아니, 없다. 반어. 나는 그녀의 머리를 어루만져, 표정에 미소를 배이게 하면서 말을 건다. 「고마워요, 엔. 나도 엔이 함께라면, 어디에서라도 기뻐. -그러면, 한동안 무기로 돌아오고 있어 줄래?」 「…응」 작게 그녀는 수긍하면, 내가 눈앞에 내민 엔의 본체――죄염에 가볍게 손대어, 마치 융합하도록(듯이)해 그 자리로부터 사라져 갔다. 그녀가 무기로 돌아온 것을 확인하고 나서 나는, 죄염을 어깨에 다시 메어, 후, 라고 작게 숨을 내쉬기 시작한다. 「자, 그러면――합니까」 * * * 「안녕하세요. 선수인 (분)편이군요. 등록증의 게시를 부탁합니다」 투기장의 정면 엔트렌스로 나는, 포켓으로부터 꺼낸 카드형의 선수의 등록증을, 모퉁이와 꼬리를 기른 마족의 접수양에 전한다. 「확인하도록 하겠습니다. 유프시론님이군요. 출신은 여기 레이지기헷그로, 사용 무기는 대검…그 메고 계시는 것이군요. …아라, 굉장하네요, 왕의 추천으로 이번 투기 대회에 출장입니까」 그녀의 말에, 나는 끄덕 수긍한다. 유프시론은, 당연히 나의 가명이다. 유래는, 독일어의 『Y』를 그대로 가지고 온 것 뿐의 알기 쉬운 것이다. 「후후, 활약을 기대하고 있습니다. -그러면, 본인 확인을 위해서(때문에), 등록증에 마력을 흘려 받을 수 있으십니까」 그녀로부터 등록증을 돌려주어진 나는, (들)물은 대로 거기에 마력을 흘려 넣어, 작게 발광시켜 본인이다고 하는 일을 나타낸다. 그렇다 치더라도, 상당히 제대로본인 확인하고 있는 것이다. 까놓음 좀 더 흐리멍텅한 관리 체제로, 선수의 성취 대신이라든지 보통으로 있는 것일까하고 생각하고 있었지만…이 모습이라면 그러한 일도 없는 것 같다. 이렇게 말해도, 그 선수 등록 자체를 할 때에, 여러가지 준비는 할 수 있는 것 같지만. 실제 나도, 가명으로 거짓말 출신이고. 뭐, 그 왕의 일이니까, 그러한 가짜 등록에 관해서도 뭔가 손을 써 있는지도 모른다. 나에게 요주의 선수를 가르쳐 왔을 때도 상당히 자신만만한 모습이었고, 뭔가의 수단을 이용해 증명은 잡히고 있을 것이다. 「-네, 감사합니다. 선수 명부라고도 확인이 잡혔습니다. 그러면, 이쪽의 번호표를 가져 주세요」 그렇게 말해 그녀에게 건네진 것은, 『113』라고 하는 번호의 쓰여진, 한 개의 네모진 나무의 봉. 사이즈로서는, 립 크림보다 조금 클 정도인가. 「그 쪽은, 시합을 실시할 때의, 유프시론님의 호출 번호가 되고 있기 때문에, 지금 대회중은 절대로 없애지 않게 부탁 드리겠습니다. 선수 대기실에 관해서는, 저쪽대로로부터 안쪽에 들어간 곳에 관계자의 사람이 있기 때문에, 그 사람의 지시에 따라 향해 주세요. -그럼 유프시론님, 좋은 싸움을!」 작게 고개를 숙인 그녀에게, 훌쩍 손을 들어 예를 나타내고 나서 나는, 간신히 혼잡한 정면 엔트렌스로부터 투기장안으로 들어가, 관객 석에 향하는 길과는 다른, 접수양에 가르쳐진 한 개 빗나간 통로로 향한다. 간신히 인파로부터 빠질 수 있었군. 그대로 조금 길을 따라 진행되면, 그 앞으로 기다리고 있던 관계자의 아저씨에게 선수 여부를 물었으므로, 끄덕 수긍해 등록증을 보인다. 「여기로부터 먼저 있는 방은 모두 대기실이므로, 좋아하는 곳에 들어 오세요. 그러나, 문의 앞에 빨강 문자로 『만실』의 지폐를 걸려지고 있는 곳은 넣지 않으므로, 그 이외의 곳에 부탁합니다」 특히 선수마다로 대기실을 나누고 있는 것이 아닌 것인지. 뭐, 최초의 예선은 바트르로와이알의, 완전하게 인원수 삭감을 위한 시합이라고 하기 때문에, 그런 것일 것이다. 관계자의 아저씨와 헤어진 후, 다시 투기 장내부의 통로로 나아가고 있으면, 중얼 엔으로부터 염화[念話]가 전해져 온다. 『…재미있다』 「하 하, 엔은 이러한 곳에 온 것, 처음일 것이다」 『…응』 「시합장에 나오면, 아마 좀 더 재미있어. 뭐, 피 비릿한 곳이기 때문에, 너무 재미있어해져도 곤란하지만」 본래라면 이러한 곳에 아이를 데려 오는 것은, 절대로 교육에 나쁠 것이지만…엔은, 원이 무기이니까. 조금 괴로운 곳이지만, 저주의 마검시대의 과거가 있는 그녀는 『힘』의 공포를 잘 알고 있다. 그러면, 이렇게 (해) 여러 가지 경험을 쌓게해 준 (분)편이, 그녀를 위해서(때문에)도 될 것이다. 『…엔이, 힘을 휘두르는 것은, 주라고 있는 때만』 「아아, 언제나 고마워요. 의지하고 있다」 이윽고 나는, 비어 있던 하나의 대기실의 앞에 겨우 도착하면, 문을 열어 그 중으로 비집고 들어간다. -순간, 이쪽에 꽂히는, 많은 시선. 어느 사람은 사살하도록(듯이) 이쪽을 노려봐, 어떤 사람은 흥미로운 것 같게 이쪽을 바라봐, 어떤 사람은 주위에 눈치 채이지 않게 존재감을 할 수 있는 한 얇게 하면서, 들어 온 적을 관찰하고 있다. 아…좋은 분위기다. 어떠한 시합하러 나온 것이 있는 녀석이라면, 아마 아는 것이 아닐까. 이, 승부가 시작되기 전의, 각각이 발하는 열기나 투기. 은은하게 느껴지는, 방전체를 감싸는 고양감. -역시 이런 타입의 축제는, 이렇게 있어야 하구나. 무심코 가면 아래에서 입 끝에 크게 미소를 띄워 나는, 모이는 시선에 대해 도발하도록(듯이) 천천히와 좌우에 시선을 보내면서, 적당히 넓은 대기실의 내부로 나아가, 비어 있던 곳으로 앉았다. 전투까지 겨우 도착하지 않았다이다. 그리고, 역시 상대를 도발해 버리는 유키씨. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 160/399 ─ 예선, 개시 『여러분!! 큰 일 오랫동안 기다리게 해서 죄송합니다, 이것보다 제 167회, 투기 대회 데스테아트룸을 개시하도록 하겠습니다!!』 뭔가의 마도구를 사용하고 있을 것이다. 사회의 소리가 투기 장내부 모두에 울려 퍼져, 거기에 호응 하도록(듯이)해, 관객의 환성이 회장을 채운다. 나는 엔――죄염에 돌아오고 있는 엔을 어깨에 메면서, 난간에 받고 걸려, 그 투기장 전체의 모습을 바라보고 있었다. 여기는, 대기실에 인접하고 있는, 투기장의 스테이지에 나오는 1개 앞의 곳이다. 이 장소로부터라고, 아래로부터 올려보는 형태로 관객 석의 모습이 앞의 자리 이외 일망 할 수 있지만, 이제(벌써) 벌써 상당한 수의 관객 들이 자리에 앉고 있는 것이 확인 할 수 있다. 『-그리고, 오후부터는 우리들이 왕피날님과 악마족의 두령고 헬스장(짐) 님도 계(오)십니다! 부디 여러분, 그 때에는 성대한 박수로 마중나갑시다!!』 아? 저 녀석, 오는 것인가. 뭔가 뒤공작한다든가 말했지만, 별로 본인이 지휘를 맡을 것이 아니기 때문에 좋은 것인가? 그리고─에, 과연. 적측의 훌륭한 녀석도 오는구나. 마계의 탑일 것이어야 할 왕과 함께 소개되는 근처, 역시 여기에서는 상당한 권위를 가지고 있는 것 같다. 부디, 어떤 면상을 하고 있는지 배례해 주어라고 곳이다. -그러고 보니, 나는 조금 『악마족』에 임해서 착각 하고 있던 것이지만, 악마족은 아무것도 특정의 종족을 나타낼 것은 아니라고 한다. 원래 『악마족』이라고 하는 것은 레피가 말한 고의 마족들의 일을 나타내는 말이며, 그리고 현재의 악마족이라고 하는 것은, 그 혈통을 받고 있는 자신들은 뛰어난 혈통과 힘을 가지는 사람이다, 라고 하는 혈통 지상 주의적 가치관을 가지는 사람들의 일을 가리킨다라는 일. 그 혈통 대사 대사 맨들이 중심이 되어, 동료가 되는 사람에게는 「너도 또 뛰어난 피를 가지는 악마족의 일원이다」 이렇게 말해, 동료가 되지 않는 사람에게는 「저 녀석들은 뛰어난 피를 갖지 않는 약자들이다」 라고 업신여겨, 그렇게 세력을 넓혀 왔던 것이, 지금의 『악마족』이라고 하는 집단인 것 같다. 그래서, 종족명의 마지막에 『-데몬』든지 붙어 있어도, 반드시 그 녀석들이 악마족이다고는 할 수 없는 것이다. 악마족일 가능성도 높겠지만. 뭐, 요컨데 종교 같은 것이다. 힘을 신으로 하는, 악마족교. 교조님은 필시, 훌륭한 녀석이겠지. 그런 쓸모 없다도 없는 일을 생각하면서 사회의 말을 (듣)묻고 있으면, 그 때 대기실의 문이 드르륵 열어, 장부와 같은 것을 가진 관계자가 나타난다. 아무래도, 시합의 출장순서를 전하러 온 것 같다. 여기로부터에서도 자주(잘) 목소리가 들리므로, 투기장 스테이지의 난간에 의지하면서 이야기를 듣고 있으면, 아무래도 『1~50번』이 제일 시합, 『51~100번』이 제 2 시합이라고 하는 식으로, 오십인 단위로 진행되어 간다라는 일. 「-라는 것은 즉, 나는 제 3 시합인가」 나는 『113번』이니까. 『…3번째?』 「아아. 그런 것 같다. 그러니까 아마…우리들이 나오는 것은, 빠르고 점심이나 점심 후일 것이다」 들은 바라고, 예선은 1 시합에 1시간이나 2시간 정도 걸린다는 이야기이고. 지금 현재는, 시각으로서는 대개 10시 정도인 것으로, 제 3 시합이 시작되는 무렵은 정확히 점심 때일 것이다. 응, 미묘한 시간대. 『…배, 비어 버리네요』 「하 하, 그렇다. 끝나면 가득 맛있는 몬 먹자」 『…응. 즐거움』 그렇게, 무기로 말을 거는 나에 대해, 주위가 기색이 나쁜 것을 보는 것 같은 눈으로 이쪽을 보고 있는 일을 알아차리지 않는 채, 엔이라고 잡담하며 보내는 것 몇분. 『-이것보다, 예선 제일 시합을 시작합니다!!』 관객의 열광의 소리에 휩싸여지면서, 간신히 제일 시합의 출장 선수들이 스테이지로 올라, 투기 대회의 막이 잘라 떨어뜨려졌다―. * * * 오늘 행해지는 배틀 로열은 예선이며, 일대일로 싸우는 본전이 시작되는 것은, 내일부터. 또, 지금까지 행해져 온 이 대회에서, 한 번이라도 본전에 출장해, 그 본전에서 1회전을 돌파한 경험이 있는 사람들은, 시드로 예선에는 나오지 않는다고 한다. 즉, 무엇이 말하고 싶은 것인지라고 말하면─약하다. 오십인이 일제히 싸우는 것은, 보고 있어 매우 화려한 것이긴 하지만, 정직 그 투쟁 자체의 레벨은 그렇게 높지 않다. 기본적으로는, 역시 힘의 강한 마족끼리의 투쟁이기 (위해)때문인가, 바로 정면으로부터 때려 맞아, 같은 공방뿐이다. 안에는 「옷, 굉장히 움직여」 라고 생각하는 것 같은 녀석도 있지만…솔직하게 말해, 곡예의 영역을 넘지 않았다. 평균적인 실력을 보면, 아마 인간의 나라의 왕도로 싸운, 언젠가의 오리하르콘 모험자(분)편이 압도적으로 강할 것이다. 역시 저 녀석, 상당히 강했던 것이다. 뭐, 지금은 아직 예선이고, 어느정도는 어쩔 수 없는 것인지도 모른다. 하이레벨투쟁을 보고 즐기고 싶으면, 내일부터(분)편이 좋을 것 같다. 『-이것보다 제 3 시합을 시작합니다!! 선수의 여러분은, 스테이지에 오세요!!』 드디어 차례가 온 나는, 그 어나운스를 들어 줄줄 대기실에서 나온 선수들과 함께, 거대한 스테이지로 나온다. -순간에 느끼는, 터무니없는 열기. 뭐라고 말하면 좋을까, 조금 전까지 있던 스테이지단의 곳부터 한 걸음 내디딘 것 뿐의 장소인데, 마치 완전히 이세계와 같은 인상을 받는다. 문득 위를 보면, 야구장의 전자 표시판정도의 크기는 있을 것인, 거대한 수정공과 같은 것이 뻐끔뻐끔공중을 떠 있어 스테이지의 모습을 확대해 나타내고 있다. 저런 것까지 있는 것을 보는 한, 이상한 곳에서 기술이 진행되고 있구나, 여기의 세계는. 『준비가 갖추어진 것 같습니다! 그러면――제 3 시합, 개시!!』 카, 라고 울려 퍼진 징의 소리와 함께, 단번에 장소의 열량이 높아져, 거기에 응해 관객 들도 히트업 한다. 근처에 울려 퍼지는, 노성과 검극의 소리. 「오라!! 죽어 쬘 수 있는이나!!」 「죽어랏, 가키!!」 보면, 이쪽에도 몇사람, 우뚝선 채로의 나에 대해, 무기를 손에 신체로부터 투기를 발해 덤벼 들어 오려고 하고 있는 사람들의 모습이 있다. - 자, 그러면. 점심이 기다리고 있는 것이고, 예선은 빨리 끝내, 레이라와 합류할까. 「엔, 귀 막아라」 『…응』 …어? 그러고 보니, 무기 상태의 엔은, 귀 있는지? 라고 할까, 의인화 했을 때라면 그래도, 그 무기로 머물고 있는 상태로, 도대체 어떻게 해 주위의 소리를 듣고 있는 것인가―. …이제 와서이지만, 상당히 엔은, 수수께끼(따위)의 존재구나. 쓴웃음을 띄우고 나서 나는, 덮쳐 오는 집단을 앞에 스와 숨을 들이 마셔, 그리고―. 「가아아아아아아아아!!」 -짖었다. 지면을 떨게 해, 공기를 떨게 해, 굉뢰같이 울리는, 포효. 그것을 (들)물은 선수들은, 나 근처에 있던 사람으로부터 순서에 허둥지둥 정신을 잃도록(듯이) 넘어져 가고─이윽고, 거기에 서는 것은 나 이외에 누구하나 없어졌다. 그토록 소란스러웠던 투기장이, 그 순간 신과 아주 조용해진다. …저것, 몇사람 정도는 남을까하고 생각하고 있던 것이지만…뭐, 좋은가. -고유 스킬, 『왕자의 위압』. 똥용과 대전한 뒤로 얻은, 이 스킬. 효과로서는, 사용자의 주위 일정 범위내에 있는 모든 적에 대해 『위압』을 발해, 대상의 움직임을 무디어지게 할 수 있다. 그런, 본래라면 다만 무디어지게 할 수 있을 뿐(만큼)의 스킬인 것이지만…그러나, 사용자와 적과의 스테이터스 차이가 현저한 것이 되면, 상대를 기절시킬 정도로 대상의 움직임을 무디어지게 할 수 있을 수가 있게 된다. 『-뭐, 뭐, 뭐, 뭐라고 하는 일이지요!! 하, 한선수의 포효만으로, 시합이 끝나 버렸다아아아앗!!』 사회의 그 경악의 소리에, 나의 포효로 아주 조용해지고 있던 관객 들이, 다시 떠들기 시작한다. 좋아 좋아, 이것으로 마계의 왕의 요청 대로, 『눈에 띈다』라고 하는 제일 목적은 일단 달성이라고 하는 일로 좋을 것이다. 하지만, 뭐, 아직도 지금부터. 후하하하, 괄목해, 너희들. 마왕의 힘은 이런 것이라면 없다. -이렇게 해, 나의 제일 시합은, 엔을 칼집으로부터 뽑는 일 없이 종료했다. * * * -관객 석으로 나오기 위한, 투기 장내에 둘러쳐진 통로의 1개. 벌써 시합이 시작되어 있기 (위해)때문에, 매우 왕래의 적은 거기에, 열광한 모습도 흥분한 모습도 없고, 스테이지의 모습을 날카로운 눈빛으로 관찰하는 두 명의 남자의 모습. 「…그 가면은?」 「며칠 앞에, 갑자기 피날의 손에 의해, 대회의 출장 선수로서 쑤셔 넣어진 사람입니다. 레이지기헷그 출신이라고 하는 일입니다만…뭐, 십중팔구거짓말이지요」 「어쩌면…소문에 있던, 녀석이 새롭게 고용했다고 하는 용병인가?」 「가능성은 높을 것입니다. 아마도, 이 대회에서 우리의 체면을 잡기 위해서(때문에) 이송되었는지와」 체면. 그것만을 들으면 굉장한 일이 없다고 생각되지만, 그러나 「힘」 라는 것이 지배하는 세계에 있어, 체면이라고 하는 말이 가지는 중요성은 매우 높다. 그것이 잡아지는 것의 위험성을, 두 명은 잘 이해하고 있었다. 「…확실히, 실력은 있는 것 같다. 정체는?」 「현재 조사중입니다만, 아직도 자세한 것은」 「…완전히, 뜻대로 안되는 것이다. 하지만, 방해가 있으면, 다만 잡을 뿐. 만약, 우리의 장해가 되는 것 같으면――녀석이 본 싸움에서 마음껏 뛰기 전에, 지워라」 「분부대로」 「-이런이런, 상당히 뒤숭숭한 회화를 하고 있네요」 「!!」 갑자기 뒤로부터 들려 온 그 소리에, 되돌아 본 두 명이 본 것은, 푸드를 감싼 누군가의 모습. 「쉿─!!」 남자들 중의 한사람이 순간에 반응을 나타내, 품으로부터 뽑은 나이프로 공격하러 나오지만――그 나이프가 푸드로 닿기 전에, 남자의 팔이 즈, 라고 어긋나 근본으로부터 깨끗한 단면을 보여 푹 땅에 떨어진다. -푸드의 손에는, 어느새인가피 젖고의 검이 잡아지고 있었다. 「, 아기 아 아!?」 팔을 잘라 떨어뜨려진 것을, 조금 늦어 지각한 남자가 비명을 올린다. 그렇지만 관객의 열광의 소리에 싹 지워져, 그 비명을 듣는 사람은 없다. 「치」 「어이쿠, 도망칠 수 있으면 화가 나 버리니까요」 푸드의 실력을 봐, 또 한 사람이 동료를 베어 버리고 즉석에서 도망가려고 하지만─그러나, 한 걸음을 내디딘 곳에서, 동료의 팔과 같이 그 목이 근본으로부터 어긋나 푹 떨어진다. 피의 샤워를 털어 놓으면서, 목을 없앤 남자는 덜컥하고무릎으로부터 붕괴되어 그대로 신체를 옆으로 놓아 움직이지 못하게 되었다. 「힉, 히」 「아아, 너는 죽이지 않기 때문에 안심해도 좋아요. 여러가지 듣지 않으면 안 되는 것이 있으니까요. …아니, 그렇다 치더라도, 왕의 새로운 협력자의 덕분에, 일이 진전됩니다 일」 쿠쿡크, 라고 웃으면서 푸드는, 무서워하는 팔을 없앤 남자의 목덜미를 잡아―. -다음의 순간에는, 시체도, 피의 자취도, 팔을 없앤 남자도, 그리고 푸드의 모습도, 이것도 저것도가 없어져 있었다. 예선, 종료. 뭐, 아직 예선이고, 다소는 말야? <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 161/399 ─ 낮 「…당신이라고 하는 사람은, 정말로 터무니없네요」 「너의 곳의 왕씨의 요청은, 확실히 대답했지?」 반쯤 뜬 눈의 푸드짱의 말에, 나는 어깨를 움츠려 그렇게 대답한다. 「…뭐, 그렇네요. 더 이상에 없을 정도로, 당신은 주목을 끌었다고 말할 수 있겠지요. 너무 했다고도 말할 수 있을 정도로. 당신이 그처럼 화려하게 움직여 준 덕분에, 적측의 첩보원들이 일제히 움직이기 시작했습니다. 왕은, 아마 이 사태를 호기라고 생각하겠지요」 「그러면 좋았지 않은가」 「에에, 그렇습니다. 반드시, 희희낙락 해 왕은, 벌써 인원 부족 기색으로 한사람 한사람의 일량이 굉장하게 되어 있는 우리에게, 한층 더 많은 지시를 내리는 것이지요. 나의 일동료들은, 왕을 위해서라면 죽어도 괜찮다고 생각하고 있는 사람들(뿐)만이므로, 아마 오히려 기뻐하겠지만…아니, 나도 물론, 왕을 위해서라면 죽어도 괜찮습니다만, 그러나 이렇게도 일일(뿐)만이라면…」 「아─…그…미안」 푸드짱, 아직 상당히 젊은 거네. 아마 나보다 연하일 것이고. 그런 나이부터, 이렇게 (해) 과중 노동에 고생하고 있다고는…뭐라고 할까, 이 아이가 굉장히 불쌍한 아이로 보여 왔다. …다음에, 반입 해 주자. 「아뇨, 신경 쓰시지 않고. 당신은 동맹자로서 최대한으로 일을 해 주었습니다. 조금 푸념을 말해 버려서, 죄송합니다」 「아아, 아니, 응, 무슨 일이 있으면, 뭐든지 상담 타기 때문에, 사양말고 말해줘. 인, 레이라」 「그렇네요─, 할로 리어, 나도, 언제라도 상담에 응해 주니까요―?」 「우…감사합니다, 레이라님」 레이라의 말에, 감격한 것 같은 표정을 띄우는 푸드짱. …레이라, 『모양』? …뭐, 네, 사이가 좋아져 준 것 같고 최상입니다. 모르는 동안에 매우 사이가 좋아지고 있던 것 같은 두 명의 모습에 쓴 웃음을 흘리고 나서, 나는 눈앞의 육즙 충분한 드데카스테이키에 포크를 찔러, 덥석 물고 늘어진다. 나의 근처에서는, 그 작은 입을 하후하후 시켜, 엔이 열심히 스테이크를 가득 넣고 있다. 사랑스럽다. -여기는, 푸드짱들이 확보해 주고 있던, 투기장의 관객 석의 1구역이다. 자리는 아니고 구역이라고 하는 표현인 것은, 이 근처의 자리의 모두가 훌륭한 인 방을 위해서(때문에) 비워지고 있는, 귀빈석인 때문이다. 간단하게 말하면, 마계의 귀족 무리를 위한 자리다. 그 때문에 서비스도 매우 자주(잘), 뭔가 갖고 싶은 것이 있으면, 상주하고 있는 메이드 씨들이 가지고 올까 사 올까 해 주고, 지금 우리들이 먹고 있는 이 맛있는 스테이크도, 바로 뒤에서 대기하고 있는 조리 사람들이 그 자리에서 만들어 준 것이다. 일부러 이 귀빈석을 위해서(때문에), 대회의 운영 스탭이 어딘가의 고급 요리점의 셰프들을 고용해 데려 왔다, 라고 하니까 송구한다. 뭐, 마계의 왕을 위해서(때문에) 확보되고 있는 자리의 근처는 여기 보다 더 고저스인 것이지만, 벌써 변장을 풀고 있는 내가 거기에 가, 왕의 일파와 관계가 있으면 들키는 것은 좋지 않고, 그렇다고 해서 일반석에 앉게 하는 것은 미안하기 때문에, 라고 하는 이유로써 이 귀빈석에 우리들의 자리를 확보해 주고 있던 것 같다. 「-굉장하구나, 조금 전의 가면의 남자. 도대체 누구인 것이야?」 「소문에 따르면, 왕이 최근이 되어서 고용한 용병이라고 말하는 이야기입니다」 「용병인가…그럼, 나도 돈을 지불하면 고용할 수 있습니까?」 「한동안은 무리이겠지요. 왕이 둘러싸고 있다고 하는 소문이므로」 조금 떨어진 위치에 앉아 있는, 두 명의 귀족의 마족들 쪽을 슬쩍 보고 나서 나는, 푸드짱에게 얼굴을 향한다. 「…순조롭게, 그쪽의 공작은 진행되고 있는 것 같다」 「그 근처에 실수는 없습니다. 한 번 움직이기 시작한 왕은, 상대가 함정에 빠진 것을 깨닫기 전에, 완전하게 잡는 것이 가능하므로. 여기로부터, 한층 더 움직임은 가속해 나가겠지요」 그렇다면, 최상이어. 「그 왕씨, 그렇게 여러가지 작전 하고 있는데, 여기 와 버려도 좋은 것인가?」 「그것은, 조금 하는 방법이 없는 이유가 있어서. 악마족들의 수괴가 이 투기장에 오는 이상, 왕도 이쪽에 올 수밖에 없습니다」 아아…과연, 견제 목적인가. 자신등의 없는 곳으로, 있는 것 없는 것 말해지면 곤란한 것. 아무래도, 마계에 있어서의 악마족일파와 왕일파의 분쟁을 보는 한, 서로의 『얼굴』을 얼마나 서로를 잡을 수 있는지, 라고 하는 곳이 있는 것 같으니까. 이런 공적인 자리에 나오는 것은, 매우 중요한 일일 것이다. 말하자면, 선전 전투라고 하는 곳인가. 이 대립이, 한층 더 격화해 나가면――좀 더 직접적인, 무력과 무력의 맞부딪침이 되는 것이다. 그 왕은, 그렇게 되기 전에 승부를 결정하고 싶을 것이다. -와 그런 이야기를 하고 있던, 정확히 그 때. 『-여러분, 식사중 실례합니다! 오늘 아침 소개하도록 해 받은 두 명이 도착하셨습니다! 여러분, 박수를 부탁 드리겠습니다!』 그 사회의 말에 촉구받아 회장을 감싸는 박수. 그러자, 투기장 후에 남고 있는 수정공의 모니터가 영상을 상영하기 시작해, 거기에 마계의 왕, 피날의 싱글벙글 얼굴이 큼직큼직하게 나타난다. 슬쩍 시선을 향하면, 저 녀석만을 위해서 준비된 투기장의 뛰어난 고저스인 구역에, 조금 전까지는 없었던 것이 확실한 마계의 왕이 어느새인가 나타나고 있었다. 그의 모습이 나타난 순간, 「캬」 그렇다고 하는 노란 성원과 남자들의 질투 섞인 야유하는 소리가 오른다. 아아…어떤 평가를 얻고 있는지, 잘 아는 반응이다. 『야아, 모두. 피날이야. 오늘부터 시작되는, 이 마계의 축제. 모두가 가득 북돋워 가자. 나도, 이번 축제에는 한사람만 자랑하고 싶은 아이를 보냈기 때문에, 그의 활약을 봐 부디 즐겨!』 그렇게 말해, 문득 이쪽에 시선을 보내, 만면의 미소를 띄우는 피날. 팔아 주어 아무래도. 『감사합니다, 피날님! 왕이 말하고 계시는 선수라고 하는 것은, 예의 포효만으로 시합을 끝내 버린, 수수께끼(따위)의 가면의 선수의 일이군요. 그는 아직, 무기조차도 뽑지 않기 때문에, 향후 어떻게 활약해 나가는지, 나도 매우 신경이 쓰이는 곳입니다! 피날님, 감사합니다, 여러분 한번 더 큰 박수를!!』 그 말에, 다시 큰 박수가 투기장을 싼다. 『그러면 계속되어서, 또 한 사람의 분에게 등장해 받읍시다!! 여러분, 계속해 사본몸의 수정에 주목 부탁 드리겠습니다!!』 그 말과 함께, 다음에 수정공의 모니터가 나타낸 것은─한사람의, 남자. 짧게 치베어진, 붉은 머리카락. 맹금류를 방불케 시키는 날카로운 눈에, 뱀과 같이 큰 입. 그 육체는, 껴입고 있는 의복의 위로부터도 근육의 솟아오르고 있는 것을 잘 알아, 2미터는 있으리라 말하는 키도 더불어, 매우 거인인 인상을 받는다. 『워!!』 그 남자가 나타난 순간, 회장에 있던 남들의 거의 모두가 올리는, 노성에도 들리는 것 같은 외침. 그 지나친 성량에 깜짝 놀랐는지, 나의 근처에서 냠냠 고기를 먹고 있던 엔이, 흠칫 신체를 뛰게 했다. 오이, 너희들, 우리 아이 무서워하게 하고 있는 것이 아니야. 때려 죽이겠어. 『-제군!!』 그래, 한 마디 발표한 순간, 남자의 말을 (들)물으려고, 회장이 신, 이라고 아주 조용해진다. 『내가 고 헬스장(짐)다. 환영의 환성, 고맙게 생각한다. -이 힘의 제전에 대해, 내가 제군들에게 요구하는 것은 다만 1개. 이 전사들의 연회를, 마음껏 즐겨라!!』 군, 이라고 주먹을 치켜든 남자 고 헬스장(짐)에 호응 해, 관객의 놈들이 피날때보다 큰, 땅울림을 일으킬듯한 박수를 보낸다. -저것이, 악마족들의 수괴인가. 스테이터스는…안 된다, 완전히 보는 것이 할 수 없다. 뭐라고 할까, 녀석의 앞에서 마력의 실드에서도 쳐지고 있는 것 같은 인상이다. 마력을 차단하는 타입의, 매우 강력한 마도구를 발동하고 있는지, 그렇지 않으면 자기 부담으로 분석 스킬을 연주하는 것 같은 스킬을 가지고 있는 것인가. …무엇인가, 저 녀석 쪽이, 상당히 마왕 같지 않을까? 카리스마 같은 것도 느껴지고, 정체도 모르고. 나도 피날도, 겉모습은 정직, 『마왕』이라고 하는 말로부터 연상하는 용모와 동떨어져 있을거니까. 곤란한, 아이덴티티를 현저하게 침범되고 있는 생각이 든다. …기억했어, 그 나보다 마왕 같은 면상. 나야말로 진정한 마왕이라고, 그 안 절대로 증명해 줄거니까. * * * 「-오래 된데, 피날. 변함 없이 얼빠진 면을 하고 있다」 「오래간만, 고 헬스장(짐) 군. 변함 없이 뇌수까지 근육 같은, 머리가 나쁜 것 같은 얼굴을 하고 있네요」 조소하는 것 같은 악마족의 두령고 헬스장(짐)의 말에, 상냥하게 그렇게 말해 돌려주는 마계의 왕피날. 언제나 웃는 얼굴을 띄우고 있는 마계의 왕이, 이렇게도 신랄한 말을 토하는 것을, 그에게 친한 사람이 보면 놀랄 것이다. 「학, 구애한다. 나에게 그런 말을 토할 수 있는 남자는, 지금은 너 밖에 없어요」 「그런가. 친구가 적네. 나의 주위의 아이들은, 모두 나에 대해 제대로의견을 말해 준다」 「부하에게 빨려지고 있다고 하는 일을 알아차리지 않은, 불쌍한 남자야. 자주(잘) 지금도 아직, 너와 같은 꼬마에 따르고 있는 사람이 있는 것이다」 「다만 다만 들낙들에 따르는 것을 충성과 착각 하고 있다, 어딘가의 바보 씨의 부하들보다는 단연 좋다고 생각하지만 말야」 「흥…그 허풍도 언제까지 가질까. 아무래도 어딘가의 말뼈다귀를, 주위의 시선에도 아랑곳 없게 고용한 것 같지만, 그 남자는 몇회전까지 이겨서 다음 단계로 갈 수가 있는 것일까?」 「아아, 그의 일을 걱정해 주다니 상냥하다, 너는. 그렇지만 걱정하지 않아도 괜찮다. 그는 너의, 소중한 소중한 말보다 상당히 강하니까」 「나의 동포를, 우롱 할까 꼬마!」 -그 때, 관객 들의 열광의 소리로 싹 지워져, 마계의 왕과 악마족의 두령, 두 명이 주고 받고 있는 말이 전혀 들리지 않았던 사회가, 상냥하게그들 쪽으로 뒤돌아 봐, 말을 건다. 「그러면 두분, 협의 대로, 관객의 여러분을 위해서(때문에) 악수를 부탁 할 수 있으십니까?」 사회가 그들 쪽을 되돌아 본 순간, 악마족의 두령은 격앙의 표정을 순간에 움츠리고 그리고 두 명은 요청 대로에 악수를 주고 받는다. 한쪽은, 처참한 미소를 띄우고. 한쪽은, 조롱 하는 것 같은 미소를 띄우고. 「그럼, 피날. 건투를 빌어 주자. -그 얼빠진 면이, 보기 흉하게 비뚤어지는 곳이 볼 수 있는 것을 기대하고 있다」 「너도 말야, 고 헬스장(짐) 군. -이 투기 대회가 끝났을 때, 너가 지금까지 같아 있을 수 있다는 것은, 생각하지 않는 것이 좋다」 일견 온화한 듯이 보이는 두 명이, 그렇게 악수를 주고 받는 모습에, 관객 들은 다만 아무것도 알지 못하고 열광의 소리를 높인 것이었다―. 적측의 수괴의 이미지는 가노○드로후씨입니다. 나, 악역중에서는 그가 제일 좋아하네요. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 162/399 ─ 본전 개시:제일 시합 -다음날. 가면을 쓰고, 머리카락색과 눈동자의 색을을 바꾸어 변장한 나는, 무기 상태의 엔을 어깨에 메어 스테이지로 오른다. 『-계속되어서는, 해버렸습니다, 이 남자!! 무기도 뽑지 않고 단순한 포효만으로 예선을 돌파해 버린, 왕이 보낸 자객!! 아직도 수수께끼(따위)가 많은 그는, 도대체 어떤 시합을 보여 주는 것인가!! 유프시론!!』 사회의 소개에, 분위기 타기 좋게 환성을 올리는 관객 들. 『대하고는!! 데스테아트룸, 출장 경험 10회! 본전 출장 회수도 또 10회!! 확실한 실력을 가져, 그 거구로부터 전개되는 다채로운 공격에, 매료된 (분)편도 많을 것입니다! 이 시합에서는, 도대체 어떤 기술을 작렬시키는 것인가!! 파라그로오오오!!』 『파라그록!!』 『해 버려랏!!』 그리고, 내가 들어 온 반대측의 입구에서 스테이지로 대전 상대가 나타난 순간, 나때부터 배정도 큰 환성이 투기장에 울린다. …좋아, 저 녀석은 학살하자. 마치 고릴라 같은 겉모습의 그 대전 상대는, 뚜벅뚜벅 스테이지 위로 나아가 나와 대치하면, 힐쭉 미소를 띄워, 대담한 소리로 콧김 난폭하게 말을 걸어 온다. 「너, 예선, 송사리, 잡아, 좋은 기분, 되어 있다, 그렇다?」 「…」 「하지만, 자만 없는, (분)편이, 좋닷. 본전, 출장자, 저것 정도의 송사리, 누구라도, 잡는 것, 할 수 있닷!」 「…」 「흥, 쫄아, 있어? 무엇인가, 말해 보면, 어때?」 「…응? 아아, 미안. 콧김 난폭해서 무슨 말하고 있는지 전혀 몰랐어요. 다시 한번 말해 주는지, 고릴라군?」 「!!」 브치, 라고 고릴라를 알 수 있기 쉽게 핏대를 띄웠다고 동시 카, 라고 울리는 시합 개시의 신호. 그 순간, 고릴라군은 분노의 외침을 올리면서 척척 지면을 흔들어 이쪽으로 박래, 그 팔을 힘차게 뒤로 물러나, 마치 총탄과 같은 기세로 주먹을 쳐 발한다. …흠, 무기도 가지고 있지 않은 것 같고, 이 녀석은 자신의 육체를 무기로 하는, 겉모습 그대로의 타입일 것이다. 「다진 고기에, 될 수 있고 엑!!」 꾸중을 올리는 고릴라군의 주먹이, 나의 안면을 바람에 날아가게 하려고 덤벼 들어─이지만, 그 주먹이 나로 닿기 전에, 움직임이 정지한다. 「뭐!?」 -고릴라군의 주먹은, 내가 늘린 손바닥에, 제지당하고 있었다. 「오, 좋은 펀치. -그러면, 다음은 나의 차례인」 니와 가면 아래에서 미소를 띄운 나는, 답례에 녀석의 동체로, 칼집에 들어간 채로의 죄염을 내던진다. 엔을 빼들어 버리면, 실력차이가 너무 있어, 아마 죽여 버릴거니까. 기본적으로 무엇이든지 있는 이 대회이지만, 과연 살인까지는 NG라고 해, 상대를 죽인 순간에 반칙 패배가 되어 버리기 (위해)때문에, 아마 엔을 뽑는 것은 한동안 없을 것이다. 지금부터 싸우는 녀석들중에, 엔을 빼들지 않으면 이길 수 없는 것 같은 것이 있는지 어떤지, 신경이 쓰이는 곳이다. 「코훗」 횡치기에 죄염의 칼집으로 맞은 고릴라는, 그대로 지면에 발바닥을 비비도록(듯이)해, 흙먼지를 솟아오르게 하면서 날아간다. 하지만, 나의 공격은 이것으로 끝은 아니다. 그 녀석이 지면에 넘어지기 전에 그 거체의 뒤로 일순간으로 돌아 들어간 나는, 그 소용없게 큰 등을 차 날려, 고릴라의 신체를 기우뚱하게 지면으로 차 넘어뜨린다. 둔한 소리를 발해, 머리로부터 스테이지의 마루로 돌진하는 고릴라군. 거기에 나는, 한층 더 확실히 의식을 베어 내기 (위해)때문에, 털이 많은 그 안면으로 스톰핑을 물게 한다. 발바닥에 전해지는, 단단한 것을 밟아 붙이는 감촉. -일련의 동작이 종료해, 감은 흙먼지가 다스려진 거기에는, 벌써 눈을 뒤집어, 의식을 완전하게 없애고 있는 고릴라군이 있었다. 『읏, 어, 어떻게 말하는 일이닷!? 먼저 공격을 걸었음이 분명한 파라그로 선수가, 지면에 쓰러지고 있닷!?』 라고 간신히 상황을 파악한 사회가, 그런 경악의 소리를 투기장에 울려 퍼지게 한다. 『북!!』 그리고, 같은 스테이지의 모습을 파악하기 시작해, 고릴라의 얼굴을 짓밟고 있는 나를 봐, 마음껏 야유하는 소리를 물게 하는 관객 들. 그런 그들에 대해, 나는――엔을 들고 있지 않은 손을 크게 내걸어, 중지를 세워 야유하는 소리를 한층 더 부추긴다. 『오, 무서운 남자입니다!! 불손하게도, 상대 선수의 얼굴을 발길질로 하고 있을 뿐만 아니라, 관객을 부추기고 있닷!!』 …위험하다. 매우 즐겁다. 프로레슬링으로 악역 레슬러라든가 있지만, 그들의 기분을 잘 알아요. 이것, 이 제멋대로에 해 버리는 느낌. 진짜로 너무 즐겁다. 버릇이 될 것 같다. …역시 나, 저것이다. 절대 용사라든지 그렇게 말하는 것 향하지 않아요. 악당 만세. 욕망대로 사는 인생 만세. 그렇게 본전의 제일 시합을 승리한 나는, 야유하는 소리의 폭풍우를 오히려 상쾌한 생각으로 들으면서, 유유히 스테이지 위를 내려 갔다. * * * 「- 자, 그러면…와 줄까」 본전에 출장했기 때문인가, 주어지고 있던 독실의 대기실로 돌아온 나는, 아이템 박스로부터 울지 않는 령을 꺼내, 그것을 좌우에 흔든다. 령으로부터 발해지는, 마력의 물결. 라고 다음의 순간, 대기실의 구석의 (분)편의 공간이 비뚤어지기 시작해, 그것이 자꾸자꾸하나의 형태를 해 삶――이윽고 거기에, 한사람의 푸드를 감싼 남자의 모습이 나타난다. 「헤에…처음 보았다. 그것이 공간 마법이라는 녀석인가」 「…이런이런, 굉장하네요. 한 번 사용한 것 뿐으로, 간파합니까. 내가 나타나는 장소도 알고 있던 것 같고」 나타난 푸드의 남자가, 쓴웃음 지은 것 같은 모습으로 그렇게 말한다. 「뭐, 그러한 것은 조금 특기다」 어깨를 움츠려, 나는 대답했다. 마력이 있는 것이라면 뭐든지 간파할 수 있는, 마력눈이 나에게는 있을거니까. 내가 가지고 있는 스킬 안에서, 틀림없이 툽란크에 치트인 스킬일 것이다. 마안 다양하다. 명:르노길 종족:가르디안데빌 클래스:오토나시의 암살자 레벨:119 HP:3996/3996 MP:9690/9690 근력:1001 내구:992 민첩:886 마력:1002 능숙:1851 행운:199 고유 스킬:공간 마법, 소리 마법 스킬:은밀 lv6, 검술 lv8, 위기 짐작 lv6, 색적 lv5 칭호:왕의 오른 팔, 암살자, 무음 -그렇다 치더라도, 엉망진창 강해, 이 녀석. 내가 지금까지 보고 온 마물과 똥용 이외의 녀석중에서, 우선 틀림없이 제일 강하다. 공간 마법이라든지, 지금의 느낌을 보는 한 초견[初見]이라면 거의 방지 것 같지 않아. 소리 마법도 병용 하고 있던 것 같아, 나타났을 때는 완전한 무음이었던 것인. 그 왕도, 굉장한 실력자, 부하에게 가지고 있는 것이 아닌가. 「그래서, 지난 번에는 어떠한 용건일까요?」 「아아, 그쪽에서 깨닫고 있는 것이라면 괜찮지만, 시합중에 관객 석으로부터 나에게 향해 공격방토우로 하고 있었던 녀석이 몇사람 있다. 빨리 잡아 두었으면 좋겠다」 아마도, 악마족들 동료일 것이다. 시합중의 혼잡한 틈을 노려 나를 죽이려고 했을 것이지만, 그 녀석들이 손을 대어 오기 전에 내가 대전 상대를 잡아 버렸기 때문에. 아무것도 하지 못하고 마법을 발동 상태로 대기시키고 있었기 때문에, 마력눈으로 바로 앎이었다. 「역시 대단하네요, 그 투쟁의 한중간으로, 거기까지 포착하고 있었습니까. 위치를 지도 받아도?」 「에으음…여기로부터 보이는구나. 우선 정면 관객 석의 구역에 있는, 위로부터 3번째의 열의, 그 삭발의 남자. 다음이, 정면 오른쪽의 구역의 맨 밑의 자리, 어린이 동반과 커플의 사이에 있는 안경의 남자─」 그렇게 나는, 발견한 적을 푸드의 남자로 전해 간다. 「-그것과…아─…나머지 좀 더 있던 것 같지만, 미안, 잊었다」 「아니오, 이것만이라도 상당히 살아나네요. 나머지의 적의 대개의 위치도 지도 받았으므로, 뒤는 이쪽에서 배제해 둡시다. 협력, 감사합니다」 「신경쓰지마, 적의 배제는 나를 위해서(때문에) 해 달라고 하는 것이고. 뒤는 부탁했다구」 내가 팔랑팔랑 손을 흔들어 그렇게 말하면, 푸드의 남자는 끄덕 고개를 숙여, 그대로 공간에 용해하도록(듯이)해 사라져 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 163/399 ─ 본전 개시:노집사《1》 따끈따끈은, 조금 더 대기를. 『-또 다시 이긴 것은 이 남자, 유프시론!! 그 쾌진격을 멈추는 사람은, 나타나지 않는닷!!』 사회의 실황에, 관객 들은 환성과 야유하는 소리의 뒤섞인 것 같은 열광의 소리를 높인다. 음음, 꽤 눈에 띄어 작전은 능숙하게 가고 있는 것 같다. 본전의 개시한 어제부터, 벌써 합계로 3 시합정도. 그 모든 시합으로 나는, 악역 레슬러적인 느낌으로 「그왓핫하!! 이 내가 넘어뜨릴 수 있는지, 송사리들!!」 같은, 뭐 그런 식으로 외쳤던 것은 한번도 없었던 것이지만, 그러한 느낌의 서는 위치로 일부러 헤이트를 모으는 것 같은 시합뿐 하고 있으면, 호기심인 고정 팬이 되어있고 주고 있던 것 같다. 시합이 진행되는 것에 따라 방해해 오려고 하고 있는 녀석들도 증가하기 시작해, 명백하게 맵에 적성 반응이 비치는 것이 많아진 것 그렇지만 그 녀석들에 대해서는 내가 어떻게든 하기 전에, 능숙하게 왕의 부하인 푸드 무리가 배제해 주고 있었다. 거참, 아군이 우수하다면 편하다, 진짜로. 어중간함인 아군은 방해라든가 빤 것 생각하고 있었지만, 그들, 상당히 나보다 우수했지요. 미안해요. 「어때, 엔. 이런 대회는」 개인 대기실로 돌아간 나는, 보류의 벤치에 앉고 나서, 아무도 없는 것을 가늠해 실체화해, 나의 근처에 앉은 엔으로 말을 건다. 「…매우, 소란스럽다」 「하 하, 뭐, 그렇다. 굉장한 시끄럽게는 있구나」 「…저것, 주, 바보취급 하는 사람만으로 싫다」 조금 표정을 낙담으로 한 것에 바꾸어, 대기실로부터 보이는 관객을 가리키면서 그런 일을 말하는 엔에, 나는 뭐라고 말한 것일까하고, 뺨을 긁적긁적 긁으면서 대답한다. 「아, 아─…아니, 뭐그것은, 내가 그러한 식으로 미움받는 것 같은 행동을 하고 있기 때문이구나. 관객 들도, 진심으로 나를 바보취급 하고 있는 것이 아니야?」 엔은 나에 대한 야유하는 소리의 일을 말하고 있을 것이다. 저것은, 말하자면 그러한 악역 퍼포먼스를 내가 해, 거기에 관객 들이 올라타고 있는 것만으로 있어, 뭐 일종의 양식미 같은 것이다. 그러니까, 진심으로 내가 싫어 야유하는 소리를 하고 있는 것은 아니지만, 너무 그러한 경험이 부족한 엔에는 알기 어려웠을 것이다. …다른 것? 진심으로 야유하는 소리되어 있지 않구나? 「…그래?」 「뭐, 뭐 그럴 것. 언제나 집에서 하고 있다, 흉내놀이 같은 것이다」 용사와 마왕의 흉내놀이인. 내가 용사로, 마왕 아가씨들에게 쓰러지는 역. 「…그러면, 주, 그렇게 미움받는 것 같은 일 해서는, 안 돼. 주로는 마왕인것 같고, 근사하게 있으면 좋겠다」 「엣, 응…어느 쪽일까하고 말하면, 지금(분)편이 마왕 같다고 생각하지만…」 「…그런데도, 안 돼」 그렇게 말해 이쪽을 올려보는 엔에, 나는 쓴웃음 지어 그녀의 머리를 어루만진다. 「알았다 알았다. 좀 더 마왕인것 같고, 모두로부터 근사하다고 생각되도록(듯이), 엔으로부터도 근사하다고 생각되도록 노력한다」 「…응」 그녀는 끄덕 수긍하면, 그 표정을 만족스럽게 조금만 비뚤어지게 했다. -그렇게, 엔과 이야기를 하면서 다른 선수들의 시합을 바라보고 있으면, 그 때 콩콩 대기실의 문을 노크 하는 소리. 엔이 본체의 대칼로 돌아온 것을 확인하고 나서 문을 열면, 거기에 있던 것은 운영 스탭의 한사람다운, 모퉁이와 꼬리를 기른 마족의 소녀. 「유프시론님, 시합의 시간이 가까워져 왔으므로, 준비 가 되는 데로, 스테이지 출입구앞까지 이동을 부탁합니다!」 아무래도, 시합 시간을 가르치러 와 준 것 같다. 나는 손을 흔들어 팔랑팔랑승낙의 뜻을 나타내――그러나 그녀는 왜일까 방으로부터 나가려고 하지 않고, 문의 앞에서 머뭇머뭇 한 모습을 보인다. 그 모습에 고개를 갸웃하고 있으면, 이윽고 그녀는 결심한 것 같은 표정을 띄워, 화악 뒤로부터 그것을 나에게 보냈다. 「-그, 그! 시합을 보고 해도, 매우 흥분했습니다! 싸인해 주세요!!」 -그녀가 가지고 있던 것은, 잉크가 제대로스며든 깃털펜에, 색종이 대신해답다, 조금 딱딱한 양피지였다. 아아, 무엇이다, 싸인을 갖고 싶었던 것일까. …엣, 싸인? 나는 아무것도 생각하지 않고 우선으로 받아 버린 색종이를 앞에, 신체의 움직임을 멈춘다. 조금 기다려, 그런 것나 쓴 적 없기 때문에, 싸인 같은거 가지고 있지 않아. …좋아, 카타카나로 『유프시론』이라고 써 속여 둘까. 벽을 테이블 대신에, 싸인나무를 써 마족의 소녀에게 건네주면, 「캐! 감사합니다! 감격입니다!!」 (와)과 환성을 올려, 그대로 달려갔다. 『…이상해』 「그렇구나」 …싸인인가. 좀, 연습해 둘까나? * * * -그 후, 나는 (들)물은 대로 스테이지 출입구로 향해, 함부로 텐션의 높은 사회와 관객의 소리로 맞이되어지면서, 투기장의 스테이지로 나온다. 『-대하고는!! 그 외관에 경시하지 말지어다!! 그가 추방하는 마치 무용과 같이 아름다운 검 재판에, 매료되는 사람이 속출!! 이쪽도 지금 대회 첫 출현 장소면서, 거뜬히 상대 선수를 이겨 온 그 확실한 실력을 봐 주세요!! 레미로오오오!!』 그리고, 나의 다음에 그 소개와 함께 반대측의 스테이지 입구로부터 나타난 것은─한사람의, 연로한 집사. 그 표정으로부터는 나이 상응하는 온당함을 느끼게 하지만, 그러나 곧바로 등줄기를 늘려, 전신으로부터 배이는 의연히 한 태도로부터는 반대로 전혀 나이를 느끼게 하지 않고, 매우 젊은 인상을 받는다. …이 녀석은…. 「너…어쩌면, 네루와 함께 온 동료인가?」 「…호우, 역시 귀하가, 용사전이 말한 마계에 있어서의 협력자였습니까」 노집사는, 단디인 미소를 띄우면서 그렇게 말했다. 「무엇이다, 깨닫고 있었는지?」 「얼마인가의 특징은 가르쳐 받고 있었던 고. 그 검의 특징적인 휘어진 상태와 사이즈, 그리고 (무늬)격에 감겨진 흑과 다홍색의 미끄럼방지의 끈. 귀하가 협력자이다고 추정하려면, 이것으로 십분(충분히)지요」 아아…과연. 엔으로 눈치채졌는지. 엔이 명확한 의사를 가지게 되고 나서는 대칼형태때도 아이템 박스에는 넣지 않고, 옷감을 감아 운반하고 있던 것이지만, 시합때는 과연 옷감, 풀고 있을거니까. 라고 할까, 네루도 잘 보고 있던 것이다. 내가 저 녀석에게 엔을 보인 것은, 술집때의 1회뿐이라고 말하는데, 약삭빠르게 확인하고 자빠졌는지. 굉장한 녀석이다. 『-그러면!! 레이디――파익!!』 사회의 실황과 함께, 카라고 울려지는 시합 개시의 신호. 「이런, 좀 더 이야기하도록 해 받고 싶었던 것입니다만, 시합이 시작되어 버렸습니다. 어쩔 수 없습니다, 이야기하도록 해 받는 것은 또 이번으로서――가슴을 빌릴 생각 로, 하도록 해 받을까요」 그렇게 말해, 노집사가 허리에 허리에 차는 칼 하고 있던 투박한 구조의 검을 빼들면 동시――그의 주위에 생기는, 확실한 기백과 압력. 마치, 노집사의 존재가 1바퀴나 2바퀴도 커진 것 같은 착각. 조금 전까지의 마음좋은 할아범 같은 모습과 완전히 딴사람에게조차 느껴 버릴 정도의 압도적인 존재감이다. 「…지껄여라. 가슴을 빌릴 생각은, 털 정도도 없을 것이다」 「아니오, 그런 것은 없습니다. 다만, 그녀의 협력자전이, 얼마나의 실력을 가지고 있는지, 조금 신경이 쓰여서」 「학, 막바지 능력을 시험해 봄이라는 곳인가?」 「뭐, 그렇게 바꾸어 말해도 좋을 것입니다」 싱긋 무서움이 있는 미소를 띄워, 노집사는 그렇게 말했다. 명:레미로=질베르트 종족:인간 클래스:집사 레벨:158 HP:3116/3116 MP:2509/2509 근력:994 내구:992 민첩:910 마력:606 능숙:2999 행운:155 고유 스킬:심안 스킬:검술 lv10, 세검술 lv7, 단검방법 lv7, 체술 lv8, 위기 짐작 lv7, 단념 lv8 칭호:신의 검, 한계 도달자, 사선을 기어들어 해 사람 -뭐야, 오이. 어떻게 봐도 이런 본전시중반으로 싸우는 것 같은 상대가 아니다, 이 글자─씨. 곤란하다. 아마 상당히 강하다. 어제 만난 마계의 왕의 부하의 암살자가 스테이터스적이게는 강하지만, 검의 기량적으로는 확실히 이 녀석 쪽이 위일 것이다. 왜냐하면[だって], 검술의 스킬 레벨 10이다. 카운터 스톱이다. 그 외의 스킬도, 기본 레벨이 7. 위장되어 있지 않은 진정한 클래스도 『검성』이고, 『신의 검』은 위험한 것 같은 칭호도 가지고 있고, 스테이터스도 능숙치만 내며, 굉장하게 되고 자빠진다. 게다가, 역시 실력에 자신이 있기 (위해)때문인가, 종족의 『인간』을 숨길려고도 하고 있지 않다. 아마도, 인간이라고 하는 것이 들켜 얽힐 수 있어도, 어떻게든 가능한 한의 실력을 가지고 있기 때문이야말로의 일일 것이다. 마족은, 강하면 기본적으로 『시』, 그러니까. …그렇지 않으면, 저것인가? 자신만 인간인 것을 숨기지 않는 것으로, 오히려 한사람만 눈에 띄어, 다른 동료가 움직이기 쉽게 동료의 방패역의 역할에서도 담당하고 있는지? 이 글자─씨라면, 그런 위험을 무릅써도 여유로 대처 가능할테니까. 뭔가 이제(벌써), 나의 안에서 강함의 기준이 큰폭으로 이상해질 것 같다. 과연, 마계라고 하는 곳인가. 이 글자─씨마족이 아니지만. -어쨌든, 검 실력 뿐으로는, 우선 절대로 이길 수 없다. 압도적인 스테이터스를 내가 가지고 있어도, 목을 날아갈까 심장을 관철해지고라도 하면, 나는 죽는다. …아니, 시험한 일은 없기 때문에 어쩌면 살아 남을 가능성도 있지만, 뭐 유쾌한 결과가 되지 않는 것은 확실하다. 시험할 생각도 안 되고. 그렇게 말할 수가 있는 상대이라고 긴장을 가지고 싸우지 않으면, 간단하게 져 버릴 것이다. …할 수 있을 뿐(만큼), 할 수밖에 없겠는가. 엔에, 근사한 곳 보여 준다 라고 해 버린 것이다. 「너는, 나도 진심으로 하는 것이 좋을 것 같다. 엔, 하겠어」 『…응』 나는, 엔을 칼집으로부터 빼들어, 그 칼집을 아이템 박스로 끝낸다. 다홍색의 도신이, 햇빛의 빛을 반사해, 반짝 빛난다. 『어이쿠!! 여기서 마침내, 유프시론 선수가 그 검을 뽑았닷!! 역시, 레미로 선수가 그 만큼의 실력자라고 하는 일인가!?』 사회나 관객의 소리를 뇌내로부터 배제해, 다만 눈앞의 상대만을 응시해, 후, 라고 짧게 숨을 내쉬기 시작한다. 「-가겠어, 할아버지!!」 그렇게 외치자 순간――마치 폭발하는 것 같은 위력으로 대지를 마음껏 차 날려, 나는 노집사에게 향해 쳐날아 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 164/399 ─ 본전 개시:노집사《2》 우선, 첫격은─나. 쳐날아 간 기세대로, 엔을 상단으로부터 단번에 찍어내린다. 상당한 속도로 찍어내린 그 공격을, 그러나 당연히 노집사는 피해, 하늘 턴 엔의 도신이 스테이지의 마루를 화려한 소리를 발해 크게 두드려 나눈다. 「오락!!」 나는 그 흩날린 마루의 파편을 차, 노집사의 안면에 향해 날리고 나서, 엔을 횡치기에 턴다. 하지만, 노집사는 시원한 표정인 채, 날아 온 마루의 파편을 공중에서 잘게 썬 것으로 해 무력화시켜, 횡치기에 털어진 엔을 효이와 틈부터 빗나가 회피. 「흠…무서운 공격 속도입니다」 「그것을 보통으로 피하고 있는 너가 말하는 일이 아니다, 낫!!」 말꼬리와 함께, 이미 타임랙도 없이 빈 순간 발동 할 수 있게 된 수룡을 수필출현시켜, 노집사로 추방한다. 최초부터 엔진 전개다. 그렇지 않으면 질 것 같으니까. 『그르르르아아악!!』 조금 전부터, 왜일까 포효를 발하게 되어 버린 수룡들은, 서로 얽히도록(듯이)해 공중을 힘차게 진행되어 가, 크게 악을 열어 노집사로 덤벼들어―. 「훗!」 -그리고, 노집사는 그 덤벼 드는 수룡들을, 베었다. 「겐, 정말이야!?」 바야흐로, 일도양단. 상단으로부터 브, 라고 큰 바람 가르는 소리와 함께 찍어내려진 검이, 나의 수룡들을 좌우에 두동강이에 찢는다. 마법으로서의 형태를 무너뜨려진 수룡들은, 그대로 단순한 물로 돌아와, 이윽고 어떤 흔적도 남기지 않고 사라져 갔다. 오이오이오이. 조금 기다릴 수 있는이나. 마법은 벨 수 있습니까, 절구인가. 「방심은 금물이에요」 「오왓!?」 마법이 상정외의 방법으로 무효화된 일에 동요해 버려, 움직임이 무디어진 나에 대해, 단번에 거리를 채워 온 노집사가 찌르기를 발한다. 당황해 엔으로 막지만, 그러나 도중에 살아있는 생물인 듯 꿈틀거려 검의 궤도가 바뀌어─네!? 조, 조금 기다려, 뭐야 그것!? 그 순간, 노집사의 한 번의 참격으로 2개의 공격이 동시에 발해져 2 개의 검이 나로 닥쳐온다. 어떻게든 뒤로 내려 회피하는 것도, 양어깨를 동시에 얕게 베어 찢어져 버려, 부슛, 라고 피가 벌어진다. 「뭐, 뭐야 지금의!?」 지금, 검을 가지고 있는 팔이 2 개에 증가한 것처럼 보였어!? 아마도, 팔이 분열했다고 착각을 일으켜 버리는 것 같은 무서운 속도로, 연격을 발했을 것이지만…. 「이런 것은 잔재주의 기술입니다. 귀하도, 조금 더 연구를 쌓으면 할 수 있게 되겠지요」 무슨 말해 버리고 있는 것이다 이 글자─씨. 인류모두 초인이라고라도 생각하고 있는 것인가. 나는, 능숙치가 굉장한 상승해, 마법의 취급은 엉망진창 하기 쉬워졌지만, 검은 조금 능숙해졌는지? 라는 정도다. 몇 번이나 느끼고 있는 것이지만, 나에게 검의 재능은 없다. 다만 스킬과 스테이터스로 속이고 있을 뿐이다. 아─, 제길. 이런 일이라면 던전을 나오기 전에, 검술 스킬과 대검술 스킬의 레벨을 좀 더 올려 와야 했던가? 효과, 중복 하는 것. …아니, 그런 일을 해도, 이 글자─씨에게는 의미 없는가. -안정시켜, 좀 더 확실히 머리를 사용해라. 우선, 검 실력은 승산은 없다. 신체의 몸놀림도, 내 쪽이 압도적으로 젊을 것인데 지고 있다. 뭐랄까, 움직임의 속도는 당연 내 쪽이 위인 것이지만, 할아버지에게는 신체의 움직임에 헛일이 없고, 마치 떨어져 내리는 나뭇잎같이 파악하기 어려운 몸다루기를 하고 자빠진다. …그러면, 반대로 나의 어드밴티지는? 신체의 강인함. 마법. 위를 잡히는 날개. 그리고, 엔이다. -좋아. 나는 등에 날개를 출현시켜, 잡은 엔으로 소리를 거칠게 한다. 「엔!! 바람 마법을 발동해라!!」 『…응!』 나의 의도를 곧바로 이해해, 강력한 수긍의 염화[念話]를 보내 오는 엔을 뒤로 지어, 마력을 흘려 넣어 그 도신에 염을 감기게 한다. 엔은, 자신의 신체가 염으로 휩싸여진 것을 느끼자마자, 그 주위에 후방으로 분사하는 기류를 감기게 했다─순간, 폭발. 「눗─!!」 「불타면 분명하게 소화해 주어, 할아버지!!」 문자 그대로의 의미로 쳐 난 나는, 일순간으로 틈을 채워, 제트 엔진화한 엔을 그대로 노집사로 추방한다. 과연 이것을 먹는 것은 맛이 없다고 생각했는지, 크게 물러나 회피하지만――그 정도는 놓치지 않아. 전에 엔을 내지른 반동으로 신체가 크게 뒤로 내리지만, 날개의 제어를 마음껏 이용해 규인과 U턴 해, 다시 단번에 가속. 게다가 검을 짓는 노집사의 앞에서 날개를 날개를 펼치게 해 궤도를 급격하게 변화시키면서, 할아버지로 덤벼 든다. 「누우읏!! 귀찮습니다!!」 그런 일을 말하면서, 그러나 노인이라고는 도저히 생각되지 않는 준민(재주와 슬기가 뛰어남)한 움직임으로, 차례차례로 나의 참격을 피하는 노집사. 칫, 어느 쪽이 귀찮다. 「너의 몸다루기가, 상당히 귀찮닷!!」 몇 번이나 노집사의 주위를 쳐 날아다녀, 베어 붙이는 것으로 굉염이 스쳐, 노집사의 집사옷을 자꾸자꾸 너덜너덜에는 해 가고 있지만─아직도, 크리티컬 히트는 없음. 그것에 초조해 되어져 버린 탓인지, 조금 공격이 난폭해져 버린 틈을 찔려 통과하고님이 옆구리를 베어 찢어진다. 국…효과가 있다. 다행히 상처는 얕았지만…싶고 이 글자─씨, 지금의 속도에 따라 올 수 있을 뿐(만큼)이 아니고, 정확하게 반격 해 오는 근처, 어떤 반사 신경 하고 자빠진다. 마경의 숲의, 나와 동일한 정도의 스테이터스를 가지고 있는 마물들도, 엔에 굉염을 감기게 해 쳐날고 있는 때의 공격은 거의 피할 수 없다고─의에. 노화하면 스테이터스는 내려 가는 것 같고, 좀 더 젊은 무렵을 상상하면 진짜로 무섭구나. 이 글자─씨라면, 용족이라고도 해 승부 할 수 있는 것이 아닌 것인가? 『괴, 굉장해 굉장해 굉장하다!! 무슨 시합이닷!! 이런 시합을 이 대회 중반전에서 실시해 버려도 좋은 것인지!?』 사회와 관객의 열광의 소리가, 지금(뿐)만은 조금 음울하다. 후…안정시키고. 엔의 도신의 굉염을 해제해, 바람 마법을 그만두게 해 하늘에 뛰어 오른 상태로 움직임을 멈추고 있던 나는, 심호흡 해 스테이지외의 모습을 모두 뇌내로부터 지워 없애, 다만 스테이지 위에만 의식을 집중시킨다. 『주, 상처는?』 「이 정도라면 상처가 없다. 그것보다 엔, 마력의 나머지는?」 『…앞으로, 1분 정도』 칫…끝낸, 너무 사용했는지. 과연, 엔에 포션 종류는 효과가 없고…. 「…과연. 처음 보았습니다만 그 무기, 『인테리젠스웨폰』이라고 하는 것입니까」 「오우, 잘 알았군」 「검이, 귀하의 의사에 따르고 있는 것처럼 느꼈던 고. 훌륭한 검을 가지고 있습니다. 소중하게 하세요」 「당연하다! 우리 아이들은 세계 최강에 사랑스럽다! 말하지 않아도 소중히 하는거야!」 꽉! (와)과 손가락을 들이대면, 후훗 일순간만 마음좋은 할아범 같은 모습으로 미소짓는 노집사. 『…』 라고 엔으로부터 전해져 오는, 수줍은 것 같은, 몸부림치는 것 같은 감정. 사랑스럽다. 「그것보다, 내려 와서는 받을 수 없기 때문에?」 「바보 같은 소리 하지 마! 누가 그런 위험지대 내려 갈까라는 것이다!」 적어도 여기라면, 그 할아버지씨의 공격은 닿지 않을 것이고. 「그렇습니까. 그럼―― 나부터 가도록 해 받읍시다」 「!!」 순간, 위기 짐작 스킬이 전해 오는, 강렬한 위기. 거기에 거역하는 것은 하지 않고, 날개를 이용해 공중에서 전력의 긴급 회피를 실시한다. 순간, 그온과 노집사가 휘두른 검으로부터, 참격――나는 참격인것 같은 것이 발해져 나의 얼굴의 수센치옆을 스쳐 어딘가로 날아 갔다. 뭐, 뭐야, 그렇다면 아야!! 검술 스킬은 카운터 스톱 하면, 원거리 공격도 할 수 있게 되는 것인가!? 지금의 공격을 마력눈으로 보는 한, 아무래도 검에 마력을 실어, 그것을 참격으로서 이쪽에 발한 것 같지만…나참, 마치 깜짝상자다. 「호우, 지금 것을 피합니까」 「위험하다 제길!!」 복수이라는 듯이 나는, 똑같이 엔으로 마력을 흘려 넣어, 평상시라면 거기서 발동하는 『홍염』의 스킬을 발동시키지 않게 주의하면서, 그 마력을 멀리라고 날리는 것 같은 이미지로 마음껏 휘두른다. 그러자, 그 공격 자체는 피해져 버렸지만, 엔의 도신의 앞으로부터 할아버지가 했을 때 것과 같이 나는 참격이 발해져 스테이지의 마루를 크게 후벼판다. 오, 오오, 처음 했지만, 의외로 갈 수 있는 것이다. 「본 것 뿐으로 흉내냅니까! 역시 대단합니다」 「흥! 그 여유 그런 표정, 절대 비뚤어지게 해 줄거니까, 할아버지!」 여기로부터, 제 2 라운드 개시다! 할아버지는 강캐릭터. 확실히 알겠네. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 165/399 ─ 본전 개시:노집사《3》 -폰트, 굉장한 상대다, 이 글자─씨. 여기까지 모두공격이 온전히 히트 하지 않고 있지만, 그것은 아마 그 노집사가 가지는 『심안』과 『단념』의 스킬에 의해 공격을 피해지고 있는 탓일 것이다. 무엇인가, 나의 일거수일투족이 모두 예측되고 있는 것 같은, 그런 인상을 받을거니까. 역시 달인 같은 녀석이 상대에서는, 아무리 스테이터스 차이가 있어도, 바로 일년전 정도까지 변변히 싸움도 무술도 한 적이 없었던 나에게는, 경험의 차이로 조금 불리한가. 최근, 레피의 마법으로부터 생각나, 절대로 도망칠 수 없는 것 같은 초광역 섬멸 마법도 사용할 수 있도록(듯이)는 된 것이지만…그것을 발동하는 곳의 투기장 통째로 쳐 망가져, 대참사가 되는 것 틀림없음이니까. 과연 사용할 수 없다. -역시 이제(벌써), 내가 가지고 있는 방대한 양의 마력을 이용해, 단념한다든가 관계없는 양의 마법이 탄막을 칠 수밖에 없는가. 전투에 대해 내가 할 수 있는 것을 말하자. 마법, 싸움살법――그리고 무리한 관철이다! 「할아버지!! 여기로부터 앞은 이제(벌써), 쉴 틈 하지 않기 때문에!!」 「이런, 좀 더 이 노골을 위로해 받아도 좋은 것이에요?」 「지껄여랏!!」 노집사 위를 잡아 공중에 떠오른 채였던 나는, 순간에 마력을 가다듬어, 자신의 주위에 수십 가까이의 수룡을 출현시킨다. 「가랏!! 그 할아버지씨의 여생 짧은 인생을 여기서 끝내 줄 수 있는!!」 뭔가 조금, 스스로도 악의 두목같다, 라고 생각해 버린 대사를 토하면서, 탄막 슈팅 게임의 밀도로 수룡들을 차례차례로 노집사에게 향해 발한다. 「뭇, 과연, 수로 왔습니까!」 그 수룡들은, 마치 검의 결계에서도 쳐지고 있을까같이, 노집사로 가까워지는 것에 따라 닥치는 대로 베어져 두동강이로 된다. 대해 나는, 그런 것은 상관 없음이라는 듯이 자꾸자꾸 새로운 수룡을 출현시켜, 「오라오라오라오라!!」 (와)과 어디선가 기묘한 모험을 하고 있는 남자에 노집사로 부딪쳐 간다. 다만, 이것만으로는 아마, 그 조금 이상한 강함을 가지는 글자─씨를 넘어뜨려 자르는 것은 어려울 것이다. -장치는, 여기로부터다. 인간세상 밖 스며든 속도로 검을 휘둘러, 차례차례로 수룡을 이겨 가는 노집사에 대해, 나는 도적들을 넘어뜨렸을 때에도 사용한 거대한 한마리의 토용을 출현시켜, 수룡들과 함께 덤벼 들게 한다. 『그르르르아아악!!』 노집사는 새롭게 덮쳐 오는 토용에 향해 참격을 발하지만――유감스럽지만, 그 녀석은 특별제다. 수룡과는 따로 특별 마력을 가다듬어 출현시킨 토용이기 (위해)때문에, 참격을 먹어 두동강이가 되어도 다시 원의 형태로 돌아와, 무슨 일도 없었는지같이 노집사로 향해 간다. 노집사는 토용을 넘어뜨릴 수 없으면 깨닫자마자 요격은 아니고 회피에 움직이기 시작해, 오히려 쫓아 매달리는 토용을 자신의 방패로 할 것 같게, 같은 덤벼 들어 오는 수룡에게 부딪치는 것 같은 궤도에서 도망치기 시작했다. 제법이군! 하지만, 이것으로 끝이 아니다! 노집사가 굴러, 뛰어 토용과 수룡의 파장 공격을 피한 곳에서――갑자기 그의 밟아 뚫은 지면이, 폭발. 「눗─!!」 그 공격은 과연 상정하고 있지 않았던 것 같고, 노집사는 피하는 일도 뜻대로 되지 않은 채폭염에 삼켜져 연기에 숨겨지고 모습이 안보이게 된다. 지금 것은, 똥용전후에 함정의 유용성을 알아차려 개발 한, 원초 마법으로 작성한 트랩이다. 설치한 위를 뭔가가 밟으면 발동해, 마력에 의한 유사적인 폭발을 발생시켜, 주변의 지면을 바람에 날아가게 한다. 말하자면, 마력 지뢰라고 하는 곳이다. 내가 가지고 있는 스킬, 『함정방법』이라고도 궁합이 좋고, 설치한 마법 트랩의 위력과 은폐성을 올리는 일도 가능하다. 무수한 수룡과 토용의 대처에 노집사가 집중하고 있는 동안에, 남몰래 스테이지의 마루에 다수 걸어 둔 것이다. 보통 상대이면, 지금 것으로 하반신이 갈기갈기가 되어 움직일 수 없게 되겠지만…유감스럽지만, 그 노집사는 보통이 아니다. 이런 상대가, 상정 거리에 넘어져 주었던 것은 한번도 없으니까 말이지. -승부를 결정한다면, 여기다. 노집사가 폭파에 삼켜진 순간, 나는 전개시키고 있던 수룡들과 토용을 모두 그 연기안으로 돌진하게 해 동시에 자신도 단번에 등의 날개를 날개를 펼치게 해 거리를 채워 삶――위기 짐작 스킬에 반응!! 즉석에서 공중을 빙글과 회전해 그 자리로부터 도망치면 동시, 조금 전까지 내가 있던 장소를, 부웅과 날카로운 바람 가르는 소리를 발하면서, 레이저광선일까하고 생각할듯한 기세로 뭔가가 관철한다. 순간에 눈을 향한 나의 시야에 비친 것은─검. 그리고, 신체의 여기저기를 그을리게 해 집사옷을 너덜너덜로 하면서도, 핑하고 신체를 펴 찌르기를 발한 모습의 노집사. 아마도, 내가 내려 와 사거리 권내에 들어간 순간을 놓치지 않고, 이쪽에 뛰어올라 왔을 것이다. 무서운 글자─씨다! 직전에 회피에 성공하고 있던 나는, 곧바로 몸의 자세를 고쳐 세워 엔을 흔들지만, 노집사는 그 공격을 받아 넘기도록(듯이)해 방어해, 그대로 아래로 떨어져 간다. 「놓치지 않아!!」 등의 날개로 가속해, 떨어지는 노집사에게 향해, 바로 위로부터 한층 더 엔을 흔든다. 노집사는 그 공격을 자신의 검으로 방어해, 그대로 흐르는 것 같은 동작으로 요격의 참격을 이쪽에 발한다. 얕게 몸통을 베어지지만, 체중이 타지 않은 참격이기 때문에 굉장한 데미지는 아니면 무시해, 힘껏으로 차는 것을 발한다. 노집사는 그것을 피하는 일도 방어하는 일도 실현되지 않고, 나의 다리가 제대로몸통을 붙잡는다. 그 순간의 사이의 공방의 끝─지면에, 도달. 전신을 덮치는 충격. 주위의 마루를 전해지는 땅 울림. 「카훗」 나에게 몸통을 차진 모습인 채 스테이지의 마루에 내던질 수 있어 입으로부터 피를 토해내는 노집사. 하지만, 그런 상태면서도 노집사가 반격에 휘두른 검을, 나는 그를 짓밟고 있는 다리와 반대의 다리로 차 날려, 그 목덜미의 바로 옆의 지면에 엔을 찔렀다. 「-나의, 승리다」 「…후후, 져 버렸습니까. 우승 할 생각이었던 것입니다만」 입 끝에 피를 늘어뜨리면서도, 어딘가 장난꾸러기 같고 힐쭉 미소를 띄워, 노집사는 그렇게 말했다. 『-승자는 아 아!! 유프우우우시로오오오!!』 그 사회의 승리 선언에, 어느새인가 아주 조용해지고 있던 관객 석으로부터 오르는, 대환성. 나는 후, 라고 숨을 내쉬기 시작해, 노집사 위로부터 다리를 치워 엔을 어깨에 멘다. 「할아버지, 재빨리 의무실에 가는구나. 나참, 나이인데 무리해 버려요」 「후후, 그렇습니다. 말씀 대로, 그 쪽으로 향하도록 해 받는다고 합시다」 그렇게 말하면서, 전혀 무슨 일도 없었는지같이 우뚝 일어서, 옷을 팡팡 지불해 더러움을 빼는 노집사. 「…나, 너가 글자─씨로 좋았어요」 이쪽에 일례 하고 나서, 스테이지단으로부터 달려 들어 온 구호반에 어깨를 빌려 주어지면서도, 의연히 한 모습으로 사라져 가는 그를 봐 쓴웃음을 띄운다. 살인은 하지 않고도, 상당한 데미지를 주었을 것이지만…저렇게 보통으로 걷고 있는 곳을 보면, 무서울 따름이다. 결과적으로는 그다지 굉장한 데미지를 받지 않고 이길 수가 있었지만, 좀 더 이 할아버지가 젊은 무렵의, 전성기에라도 싸우고 있으면 보통으로 졌는지도 모른다. 뭐, 약해지고 있는 곳을 보이지 않도록, 무리를 하고 있을 것이지만 말야. 조금 전의 검 실력이나 몸다루기로부터 해도, 전원의 시합을 보았을 것은 아니기 때문에 단언은 할 수 없지만, 이 대회에 나와 있는 출장 선수중에서도 톱 클래스의 실력을 가지고 있다고 말할 수 있을 것이다. -이러한 곳으로 밝혀지지만, 역시 인간이라고 하는 것은 신체적인 강함 (이) 없더라도, 그것을 보충하는 기술이 있다. 그 기술은 세대를 거듭하는 것에 따라 자꾸자꾸라고 연구되어 가 한층 더 뛰어난 것이 차세대로 계승해져 갈 것이다. 당연히마족이나 아인[亜人]족도, 그러한 전승의 기술은 있겠지만, 그들은 모두 인간보다 장수다. 그 때문에, 같은 기술을 가진 사람이 길고 재생명 하는 일이 된다. 즉――기술의 발전이 인간보다 늦은 것이다. …타종족 사이 전쟁에 대해, 옛날은 인간 따위 하찮은 존재였다고 하지만, 현재의 정세에 대해서는 반대로 인간이 유리하다고 되어 있는 이유를 잘 아는구나. 정말, 스테이터스라는 것이 어디까지나 하나의 지표에 지나지 않는다는 것을 통감하지 않을 수 없는 시합이었다. 그것만을 과신하고 있으면 발밑을 떠올려진다는 것이다. 「공부가 되었어, 할아버지」 중얼 중얼거려 나는, 그치지 않는 환성을 등에, 스테이지에서 무대뒤로 나오는 출입구에 향해 갔다―. * * * 「아─, 지쳤다. 무서운 글자─씨였구나」 『…응. 굉장히 강한 할아버지였다. …그것보다 주, 상처는?』 「그런 굉장한 상처가 아니기 때문에, 다음에 포션 발라 둔다. 걱정해 주어 고마워요」 『…응』 라고 스테이지뒤에서 대기실로 향하는 도중에 엔이라고 이야기하고 있던, 그 때. 이쪽에 가까워져 오는 발소리가 배후로부터 들려, 나는 문득 뒤를 되돌아 본다. 「…오? 할로 리어인가. 뭔가 용무인가?」 -거기에 있던 것은, 레이라와 함께 있어야 할, 푸드짱. 고개를 갸웃하면서 그렇게 물으면, 그녀는 좌우에 아무도 없는 것을 확인하고 나서, 나에게 개휘어짐이라고 귀엣말한다. 「레이라님으로부터, 긴급의 요건이라고 하는 일로 전갈을 맡고 있습니다. -통신구슬의, 빨강이 등불 되었다, 라고」 …무엇? <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 166/399 ─ 취락에서《1》 판자부착의, 어딘가 도장과 같은 정취가 있는 방. 깊이는 넓고, 수십명이 방에 있어도 너무 좁음을 느껴지지 않을 만큼의 넓이가 있다. 「-당신들은, 지금은 중립을 유지하고 있다고 듣고 있습니다. 아군을 하라고는 말하지 않습니다. 우리들은, 이대로 쭉 중립으로 있어 받는 것을 당신들에게 요구합니다」 그 방의 중심으로 앉아 있는 것은, 용사인 네루와 궁정 마술사의 로니아. 그녀들은 지금, 변장을 풀어, 『인간』으로서 거기에 앉아 있다. 그리고――두 명의 주위를 둘러싸도록(듯이), 방의 벽을 따라 앉아 있는 것은, 등으로부터 새와 같은 날개를 길러, 주둥이와 날카로운 눈의, 맹금류를 생각하게 하는 머리 부분을 가지는 사람들. 「호우, 약소의 종족인 인간과 같은게, 우리에게 지시하면?」 날개가 난 사람들─ 『날개 인족[人族]』의 집단 안에서, 네루들의 정면으로 앉아, 1바퀴 신체의 큰 남자가 흘깃 그녀들 쪽을 노려봐, 위압하는 것 같은 소리로 말을 발한다. 그에 대해, 그러나 네루는 압도될 것도 없고, 의연히 한 태도로 입을 연다. 「마족이라고 하는 종은, 강자에 따르는 종족이다고 듣고 있습니다」 「정말. 당신보다 강자를 상대에는, 응분의 경의를 표한다. 뭐, 그 사람이 강자 만족 태도를 나타내고 있는 동안은, 하지만」 「그럼, 따라서 받읍시다. -내 쪽이, 당신들보다, 강하다」 그녀는, 다만 담담하게, 그렇게 단언했다. 「계집아이가! 우리를 우롱 할까!!」 주위를 둘러싸는 날개 인족[人族]의 청년의 한사람이, 참지 못하고라고 하는 모습으로 일어서 소리를 거칠게 해, 창의 끝이 검이 되어 있는 나기나타와 같은 무기를 그녀들로 향한다. 거기에 호응 해, 다른 날개 인족[人族]의 사람들도 무기를 지은 것을 봐, 네루의 근처에 잠시 멈춰서는 로니아가 순간에 지팡이를 내걸어, 언제라도 마법을 발할 수 있도록(듯이)와 마력을 가다듬는다. 일촉즉발의, 자칫하면 폭발해 버릴 것 같은 긴장감. 하지만, 그런데도 네루는, 다만 자신의 정면으로 앉는 남자――날개 인족[人族]의 두령인 그 남자를, 전혀 초조를 느끼게 하지 않는 표정으로 응시해, 미동조차 하지 않는다. 「굉장한 자신이다. 여기에 있는 우리 모두를 적으로 돌려도, 이길 수 있다고 생각하고 있는지?」 「나도, 적잖게 데미지는 먹겠지요. 다리가 바람에 날아가, 팔도 없어질지도 모릅니다. -그렇지만, 마지막에 서 있는 것은, 나입니다」 「너, 아직 말할까!!」 노성을 올리는 날개 인족[人族]의 청년의 (분)편을 슬쩍 보고 나서, 네루는 한층 더 말을 계속한다. 「…거기에, 그렇지 않은 것이라고 해도, 당신은 나의 제안에 수긍할 것이다」 네루의 말에, 흠칫 반응을 나타내는 두령의 남자. 「…호우? 어떻게 말하는 일이야?」 「날개 인족[人族]인 당신들은, 결투를 존중하는 종족이라고 하네요? 이다면, 내가 당신에게 결투를 신청한다고 하면, 다른 사람들은 손찌검하지 않을 것이다」 「…흥, 확실히 그렇다. 그 경우, 다른 사람들은 입다물어 결투를 지켜보는 일이 될 것이다」 「그렇게 결투를 실시했을 경우, 만일 내가 지는 것이라고 해도, 적어도 당신이 생사지경눈을 방황하지 않으면 안 되게 되는 정도에는, 데미지를 줄 생각이다. 그리고, 그 만큼의 일을 할 수 있는 실력이 나에게 있으면, 당신은 이해하고 있다」 「…」 마치 확정하도록(듯이)해, 눈앞의 소녀로 그 날카로운 눈을 향하는 날개 인족[人族]의 두령. 「탑인 당신이 지는지, 혹은 생사를 방황할 정도의 상처를 지는 일이 되면, 당신들날개 인족[人族]에 대해, 크든 작든 혼란이 일어나는 것은 확실하겠지요. 이 정세가 불안정한 시기에, 그런, 나와 살까 죽을까를 건 사투를 실시합니까? 그것보다는, 다만 나의 제안에 수긍해, 지금까지 같이 중립을 유지한 (분)편이 절대로 좋을 것이다」 그녀의 말에, 날개 인족[人族]의 두령은 잠깐눈을 감아 묵고[默考] 한다. 방내부에 감도는, 정적과 긴박. 가만히, 네루는 정면의 남자를 응시해 움직이지 않는다. 이윽고, 날개 인족[人族]의 두령은 서서히 눈을 열었는지라고 생각하면――힐쭉 미소를 띄워, 말했다. 「…흥, 뭐 좋을 것이다. 너의 그 담력을 사 준다. 너희들을 우리들의 동포라고 봐, 앞으로도 우리들날개 인족[人族]은 중립을 유지한다. 원부터, 중립의 입장을 무너뜨릴 생각은 없었고. -하지만, 착각하지 마. 어디까지나 우리들이 동포라고 보는 것은, 너와 그 동료만이다」 「에에, 그것으로 좋습니다. 감사합니다」 두령의 그 말에, 네루는 후유 안도의 숨을 내쉬기 시작해, 작게 미소를 띄웠다. 「두, 두령!? 제정신입니까!?」 네루들로 덤벼든 청년이, 믿을 수 없다고 한 표정으로 자신의 머리로 소리를 거칠게 하지만, 날개 인족[人族]의 두령은 흘깃 그 청년을 노려본다. 「입다물어라! 나의 결정이다. 더 이상 뭔가 불평이 있을까?」 「국 아뇨, 아무것도 없습니다」 두령의 갈에 압도되어 날개 인족[人族]의 청년은 작게 고개를 숙이고 침묵을 지킨다. 「모두도 들어라! 이 사람등에 손을 대는 것은 단호히 금지해 지금부터는 우리들의 동포로서 본다! 틀림없다일 것이다!?」 『학!』 주위의 사람들이 고개를 숙여, 지시에 따르는 자세를 보인 일에, 두령은 만족한 것 같게 끄덕 수긍했다. 「-그렇다, 너희들. 오늘은 이 부근에 묵을 생각인가?」 「네, 그럴 생각입니다」 「그럼, 여관을 1개 빌려 준다. 밤에 연회를 하기 때문에, 그것까지 쉬고 있구나」 「살아납니다. 두령씨, 감사합니다」 그렇게 말해, 꾸벅 고개를 숙이는 네루. 「흥, 신경쓰지마. 강자에 대해, 응분의 태도를 나타낸 것 뿐이다. -안내! 이 사람들과 근처의 방에서 대기하고 있는 동료를, 밖의 여관에 데려 가 주어라」 -그렇게, 출입구에서 대기하고 있던 안내의 사람에 이끌려 네루와 로니아는 방을 퇴출 해 갔다. 그 두 명의 등을 분한 듯이 노려보는 시선에, 네루는 깨닫고 있었지만, 그러나 사람의 악의에 서먹한 그녀는, 완전하게 납득해 받으려면 아직 시간이 걸릴테니까 어쩔 수 없다고 생각해, 그 일을 무겁게 파악하지는 않았다. * * * 「아~…지쳤다아. 이제(벌써), 굉장한 긴장해 버렸어…」 보 훅, 하고 통해진 방의 침대에 뒹굴어, 깊숙히 숨을 내쉬기 시작하는 네루. 「수고 하셨습니다, 네루짱에게 로니아짱. 그 모습이라고, 상담은 능숙하게 간 거네?」 네루와 로니아와 함께, 날개 인족[人族]의 수습하는 영역으로 와 있던 그녀들 동료의 한사람――메키나가, 그렇게 두 명에게 묻는다. 메키나는 아리시아 왕국 출신의 네루와 로니아와는 달라, 그 우호국인 『게르마니 협상 연합』출신이다. 이번 마계에 파견된 사람들에게는, 제일의 대국인 아리시아 왕국의 사람을 핵심이라고 해도, 그녀같이 우호 관계에 있는 근처국 출신의 사람이나, 어떤 나라에도 속하지 않고, 그러나 전란을 회피하기 위해서 협력 체제를 취하고 있는 사람이 수명 섞이고 있다. 그런 각인각색의 그들 그렇지만 1개만 공통되고 있는 것은――인간 세상에 있어, 매우 강력한 힘을 가지고 있다고 하는 일. 그것은 아무것도 무력만으로 한정한 이야기는 아니고, 예를 들면 첩보나 유별난 지식 따위, 각각이 각각의 분야에서 거둔 기술의, 말하자면 전문가들이 모여 있다. 「네루가, 능숙하게 이야기를 모았어요」 「응, 좋았어요, 어떻게든 능숙하게 가. 이것으로, 여기에 날개 인족[人族]은 손을 대어 오지 않을 것」 -그녀들이 여기에 온 것은, 그녀들에게 잠정적으로서 판단되고 있는 『악마족』의 사람들이, 전쟁을 일으키기 (위해)때문인가 어떤가는 확실하지 않지만, 자신의 파벌을 넓히기 (위해)때문에 도처로부터 열심히 동료를 모집하고 있어 그 중에 날개 인족[人族]의 권유도 포함되어 있던 때문이다. 마계에서 일정한 세력을 가지고 있는 날개 인족[人族]은, 마계에 있어서의 2대 파벌의 분쟁에 대해 이유는 모르는 것의 지금까지 중립을 유지해 오고 있어 만일 이 균형이 무너져 버리면, 일으켜지는 미래로서 가장 먼저 생각되는 것은――전쟁이다. 한 번 마계에서 전쟁이 일어나 버리면, 그 여파가 인간 세상에까지 미치는 것은 상상하기 어렵지 않고, 지금까지 이상으로 격렬한 마족과 인간의 피투성이의 싸움이 발생할 것이다 것은 눈에 보이고 있다. 그것을 미리 막기 위해서는, 마계에 있어서의 중립 조직을 조금이라도 늘려, 2대 파벌의 대립의 소규모화가 필요하다. 뭐, 그렇게 중립의 조직을 늘린 곳에서, 변화는 미미한 것일지도 모르지만…적의 아군을 줄여, 반대로 조금이라도 자신들의 아군을 늘리는 것은, 전략에 있어서의 기본중의 기본. 능숙하게 가면, 오랫동안 계속되고 있는 마족과 인간의 수렁의 분쟁도, 진정화 시킬 수가 있을지도 모른다. 그런, 조국에 있어서의 전쟁의 불씨를 잡는다고 하는 하나의 의사아래에, 그녀들은 일환이 되어 행동하고 있었다. 「그렇다 치더라도, 익숙해지지 않는 것은 하는 것이 아니다. 마족은, 강한 사람이 훌륭한 것 같은 풍조인것 같으니까, 상당히 강해 가 보았지만…역시 나, 그러한 것 골칫거리」 뒹굴뒹굴 침대 위를 누워 그렇게 말하는 친구에게, 로니아는 후훗 웃는다. 「그렇구나. 상대를 부추기는 것, 매우 서툴렀다. 그 날개 인족[人族]의 탑의 남자가, 이성적이어 살아났다」 「욱, 정말. 나, 아마 그들 상대라면 이길 수 있을 것이라고는 생각하지만…그렇지만 실제로 싸우면, 아슬아슬한의 전투가 되어 버리고 있었다고 생각한다. 회피 되어있고 좋았다」 「아라, 역시 그 두령은, 그렇게 강한 듯했어?」 두 명의 회화를 들어, 메키나가 그렇게 묻는다. 「응, 나는 아슬아슬한. 레미로씨라면, 보통으로 이길 수 있다고 생각하지만…」 「아아…그 할아버지는, 벌써 그만두어 버렸지만, 오리하르콘급 모험자 안에서도 부동의 탑을 장식하고 있던 분인걸. 그가 손찌검 할 수 없을 것 같으면, 아마 인간에서는 아무도 손찌검할 수 없을 것입니다」 그렇게 말하면서, 후, 라고 작게 한숨을 토해내는 메키나. 「완전히, 곤란한 거네. 나도, 좀 더 전투면에서 힘이 될 수 있으면 좋지만…」 「어쩔 수 없다. 나도, 전투에서는 거의 거치적거림. 그것 뿐, 마족과 인간에게는 실력에 큰 격차가 있다」 담담하게, 메키나에 그렇게 말하는 로니아. 그녀도, 마법의 기교와 그 지식에 대해서는,『용사』등의 규격외를 뽑아, 인간 세상에 있어 줄선 사람이 없을 만큼의 실력을 가지지만, 그러나 마족의 가지는 압도적인 마력과 마법에 대한 적성에는, 한 걸음 뒤떨어져 버린다. 아니, 마족과 한마디로 말한 곳에서 내부에는 여러가지 종족의 사람이 있기 (위해)때문에, 그 중에서도 로니아가 뛰어난 마술사이다고 하는 일에 변화는 없지만, 그러나 마법에 있어 (뜻)이유 적성의 어느 종류 족이 상대에서는, 완전히 이길 수 없게 되어 버린다. 그것 까닭, 그녀와 같은 사람에게 요구되는 것은, 표면에 서는 전투원의, 지원 요원으로서의 역할. 원래, 팔힘이라고 하는 점에서는 그다지 기대되어 있지 않은 것이다. 「신경쓰지 말고, 두 사람 모두. 나에게 할 수 없는 것은 두 명이 해 주기도 하고. 그러니까 나도, 아직도 위에는 위가 있지만, 모두의 일만은 확실히 지키기 때문에!」 문, 이라고 양손을 잡아, 의지를 보이는 네루. 「후후, 의지하고 있어요, 네루짱」 「대신에, 네루를 할 수 없는 것은 우리들이 한다」 「응, 부탁이군요, 두 사람 모두!」 싱긋 웃어, 용사의 소녀는 그렇게 말했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 167/399 ─ 취락에서《2》 ※전화, 타이틀 변경했습니다. 「쉿─!」 키, 라고 소리 높이 울리는 검극. 몇 초 늦어, 딸랑 딸랑, 이라고 뭔가가 지면에 눕는 소리. 「큭…나의 패배다」 자신이 잡고 있던 나기나타를 바람에 날아가져 목덜미에 스, 라고 검을 꽉 누를 수 있었던 날개 인족[人族]의 남자가 불쾌한 듯이 그렇게 중얼거리면 동시, 장소에 술렁거림이 오른다. 「대전, 감사합니다」 싱긋 웃고 나서 네루는, 상대의 목덜미에 댄 날이 서있지 않은 칼 된 훈련용의 검을 당겼다. 「과연이다. 우리 정예를 그렇게도 간단하게 이길까」 그렇게 네루에 말을 거는 것은, 그녀들이 있는 씨름판의 조금 밖에, 다른 구경 기세같이 책상다리를 긁어 앉아, 두 명의 시합의 모습을 지켜보고 있던 날개 인족[人族]의 두령. 「두령, 죄송합니다. 져 버렸습니다」 그에게 향해 무릎을 찔러, 분한 듯이 머리를 늘어지는, 네루와 대전하고 있던 날개 인족[人族]의 남자. 「좋다. 이 아가씨는 인간이지만, 강자다. 귀중한 경험이 되었을 것이다」 「네. 세계의 넓이를 엿본 것 같은 기분입니다」 절절히 말한 모습으로, 그는 그렇게 중얼거렸다. -저녁때, 연회의 준비를 할 수 있었다고 말해져, 용사 일행이 데리고 가진 것은, 왜일까 중앙이 씨름판이 되고 있는, 날개 인족[人族]의 취락의 광장. 약간 의심스럽게 생각하면서도 안내된 곳에 앉아, 날개 인족[人族]의 두령의 선창으로 모두가 소란스럽게 하기 시작했을 무렵, 아니나 다를까 그 연회의 도중에 말해졌던 것이, 「너의 실력을 모두에게 보이게 해 주지 않겠는가」 그렇다고 하는 두령으로부터의 요청이었다. 뭐, 그래서 응어리가 없어진다면…과 네루도 수긍해, 날개 인족[人族]의 정예들과 대전해, 현재 세번째 싸움 3승. 용사로서의 능력의 높음을, 그들에 대해 남기는 곳 없게 과시해, 환영의 연회를 북돋우고 있다. 이렇게 말해도, 체력, 힘, 이 점에 대해 네루는, 마족에 대해 거기까지 내며 뛰어난 것을 가지고 있는 것은 아니다. 그녀가, 마족 안에서도 경의를 표해지고 있는 날개 인족[人族]을 압도 되어있는 것은――검의 기술 고다. 네루는 원래 요령 있고, 용사로서의 실력을 붙이기 (위해)때문에 배운 검 기술을, 마치 모래가 물을 흡수하는 것 같은 기세로 배워 온 까닭에, 일반의 검사에 비해도 꽤 뛰어난 검 실력을 가지고 있던 것이지만, 한층 더 여기수주간, 그녀들과 동행하고 있던 집사옷의 노인으로부터 진수라고도 말해야 할 검의 지도를 받고 있었기 때문에, 그 기교는 이전과 비교해도 비약적으로 성장을 이루고 있다. 더해, 어느 쪽일까하고 말하면 바로 정면으로부터의 힘의 맞부딪침이 되기 쉬운 마족의 무술에 대해, 힘이 약하기 위해(때문에), 보다 『기술』을 닦을 방향으로 발전해 간 인간의 무술은, 마족과의 싸움에 대해 궁합이 좋다. 아직도 성장대가 있는 그녀이지만, 그 실력은 벌써, 인간보다 아득하게 뛰어난 신체 능력을 가지는 마족들을 상대에, 숨을 헐떡이지 않고 이길 수가 있는 곳까지 성장하고 있었다. 「인간의 아가씨, 네루. 이번은 좋은 것을 보여 받았다. 이것으로, 다른 사람도 너희들을 동포로 하는 일에 납득할 것이다」 「나로서도, 좋을 기회를 마련해 받아 감사하고 있습니다. 말씀하시는 대로, 이것으로 응어리가 녹아 주면 괜찮습니다만…」 「흥, 이만큼 해 너의 실력을 인정하지 않는 사람이 있는 것 같으면, 나를 직접 알게 해 준다. -그것보다, 모처럼의 연회다. 좋아할 뿐(만큼) 먹어, 좋아할 뿐(만큼) 즐겨라」 「에에, 감사합니다. 그러면, 사양말고!」 카카, 라고 유쾌한 것 같게 웃는 두령에게, 네루도 또 웃으면서 예를 말한다. 그 후 그녀는, 정예 세 명을 끌어 내린 것으로, 그 강함의 비결을 들으러 오려고 하는 날개 인족[人族]의 사람들의 상대에 온갖 고생을 하면서, 자신 동료와 새로운 친구들과 함께, 그날 밤을 보냈다. * * * -심야. 달도 비추지 않는, 깜깜한 방에 울리는, 몇사람 분의 작은 숨소리. 라고 어떤 (뜻)이유나 그 때, 숙박자들이 완전하게 잠들고 있어야 할 그 방의 문이, 기, 라고 작게 소리를 발해, 열어 간다. -안에 들어 온 것은, 몇사람의 흑 투성이의 사람들. 마치, 어둠안을 슬라이드하는것같이 소리도 세우지 않고 들어 온 그들은, 품으로부터 서서히 소레이포타리, 똑, 라고 액체를 늘어뜨리는 단검을 꺼내면, 어둠에 물드는 실내를 망자같이 진행된다. 이윽고, 각각이 숨소리를 발하는 침대의 머리맡에 서면, 그대로 잡은 단검을 치켜들고―. 「-그것은 환영」 「!?」 갑자기 들려 온 그 소리에, 박과 되돌아 본 그들의 시야에 비친 것은――옆에 있는 침대에서 자고 있어야 할, 한사람의 소녀. 아무것도 없었던 것이 확실한 벽의 일각에, 어느새인가, 지팡이를 내건 소녀가 서 있었다. 상황을 파악 할 수 없어도, 타겟이 거기에 있는 것을 시인해, 즉석에서 흑 투성이들이 공격으로 옮겨지지만─벌써, 늦다. 「『슬립』」 소녀가 그렇게 중얼거리면 동시, 흑 투성이들의 의식은 거기서 중단되어, 허둥지둥 마루에 넘어져 갔다. 「-정리되었어요」 「고마워요, 로니아. 도움이 되었어」 「에에, 고마워요, 로니아짱」 그렇게 두명이 소리를 발표하면 동시, 두 명에 걸리고 있던 마법이 풀려, 마치 어둠중에서 배어 나오도록(듯이)해 그녀들의 모습이 공공연하게 된다. 그런 동료의 두 명에 대해, 로니아는 흔들흔들과 목을 좌우에 흔들었다. 「먼저, 메키나가 깨달아 준 덕분. 그러니까, 은둔의 마법을 사용할 수 있었다」 「응, 메키나도 고마워요. 나 같은 건, 전혀 깨닫지 않아 완전히 깊이 잠들어 버리고 있었어」 「…뭐야, 이것 정도는 일해 두지 않으면, 누나 해고되어 버리니까요」 그렇게 말해, 작게 쓴웃음을 띄우는 메키나. -그녀는, 『첩보원』이다. 정보의 수집을 주된 일로 해, 다른 사람이라고 있을 때는 그 유별난 감지 능력으로 주위 색적, 경계를 실시한다. 그녀가 두 명과 함께 날개 인족[人族]의 두령과 만나지 않았던 것은, 조금이라도 날개 인족[人族]의 정보를 얻기 위해 「너무 대세로 찾아와도 방해일 것이고」 그렇다고 하는 명목으로, 한사람 통해진 응접실에서 대기하는 체를 하면서, 그 실익인족[人族]의 조사를 하고 있던 때문이다. 그러한 일을 생업으로 하고 있기 (위해)때문에, 비록 자고 있었다고 해도 주위의 기색 짐작에는 매우 민감하다. 이번에 관해서도, 그녀들에게 통해진 방으로 누군가가 가까워져 와 있는 것을 알아채, 미리 로니아의 사용하는 마법으로 적을 매복하고 하고 있던 것이다. 「…1개만 말해 두면, 평상시의 네루라면 메키나에는 이길 수 없어도, 나보다는 먼저 적의 존재를 알아차렸을 것. 만취는 하고 있지 않았다고는 해도, 분명하게 밤의 술의 너무 마시고」 「욱…왜, 왜냐하면[だって], 맛있었던 것이야…」 미묘하게 아직 술의 냄새를 감돌게 하면서, 긁적긁적 뺨을 긁어 부끄러운 듯이 하는 친구에게, 로니아는 이런 이런하고 말하고 싶은 듯한 모습으로 한숨을 토해내, 그리고 메키나가 두 명을 봐 웃음소리를 흘린다. 「그, 그런 일보다! …도대체, 어디의 누구일 것이다? 이 사람들은」 네루는 속이도록(듯이) 그렇게 말해, 시선을 방의 마루로 구제했다. 거기에 눕고 있는 것은, 로니아에 수면 마법을 걸 수 있어 죽은 것처럼 자는 흑 투성이들. 「역시, 날개 인족[人族]?」 「아뇨, 아무래도 다른 것 같구나」 그렇게 말해, 메키나는 데굴 발끝으로 흑 투성이의 한사람을 굴려, 위로 향해 시킨다. 「…새대가리가 아니다」 「우리들 자 조금, 어느 종족인가까지는 모르네요. 이제(벌써), 무엇으로 마족은, 이렇게 가득 종족이 헤어져 있을까」 「두령씨에게 들을까―」 라고 네루가 이야기를 시작한 그 때, 제일 창가에 있던 그녀의 귀에, 희미하게 소란함의 소리가 들려 온다. 「…무엇?」 의아스럽게 생각한 그녀는, 2층인 그 방의 창을 열어, 밖을 들여다 봐―. -시야에 비치는, 여기저기에서 행해지고 있는, 날개 인족[人族]과 흑 투성이의 사람들의 칼싸움. 창을 연 것으로 선명히 들려 오는, 비명과 꾸중과 울리는 검극. 「!」 주어진 숙소가 미묘하게 취락의 중심부로부터 멀어지고 있었기 때문에, 이변을 알아차리는데 늦어 버렸다. 라고 게다가 근처에서 날개 인족[人族]의 남자와 한사람의 흑 투성이가 칼싸움을 하고 있는 모습이 시야에 비친다. 그리고, 그 날개 인족[人族]의 남자의 배후로 소리없이 다가오는, 또 한 사람의 다른 흑 투성이의 사람. 날개 인족[人族]의 남자는――소리없이 다가오는 자객에게, 깨닫지 않았다. 「읏, 안 된다!」 네루는, 아래를 봐 2층의 높이에 일순간만 주저 하고 나서, 그러나 꽉 입술을 묶어 연 창의 창틀에 다리를 하는 도중――단번에 밖으로 뛰어 내렸다. 「네루!」 놀란 것 같은 모습의, 로니아의 부르는 소리. 잠시의 부유를 맛보고 나서, 그녀는 착지의 순간에 무릎을 굽혀 충격을 죽여, 그리고 그 무릎을 굽힌 상태의 다리를 힘껏으로 늘려 대지를 차 날려, 칼싸움을 하고 있는 사람들의 아래로 몇 걸음으로 달려든다. 「훗!」 달려 올 기세로 그녀는, 검을 일섬[一閃]. 갑자기 덤벼 드는 참격에, 날개 인족[人族]의 남자를 배후로부터 베려고 하고 있던 흑 투성이는 순간에 내려 공격을 회피. 하지만, 벌써 2격째의 예비 동작에 들어가 있던 네루는, 빙글과 그 자리에서 회전해, 새로운 참격을 상대에 주입한다. 흑 투성이는 그 2격째를 피하지 못하고, 몸통을 깊게 베어 찢어졌다. 「고하―」 「칫…!」 동료가 당한 상태를 봐, 불리한 상황에 빠졌다고 판단한 것 같다. 또 한 사람의 흑 투성이는 대치하고 있는 날개 인족[人族]의 남자의 공격을 크게 물러나 회피하면, 그대로 암야[闇夜]에 용해하도록(듯이)해 도망쳐 갔다. 「미안한, 살아났다!」 「신경쓰지 말아 주세요! 그것보다, 그 사람들은!?」 가까워져 깨달았지만, 날개 인족[人族]의 그는 위병이었던 것 같다. 네루의 말에, 날개 인족[人族] 독특한 검은 윤기 하는 갑옷과 나기나타로 무장한 남자는, 작게 목을 좌우에 흔든다. 「모른다! 갑자기 나타나, 유무를 말하게 하지 않고 베기 시작해졌다! 미안하지만, 나는 두령이 걱정이다! 손님의 실력이라면 걱정 소용없을지도 모르지만, 어딘가 안전한 장소에 도망쳐 줘!」 그렇게 말해 그는, 등의 날개를 날개를 펼치게 해 취락의 중심부로 향해 날아 갔다. 「-네루!」 라고 그 소리에 되돌아 보면, 이쪽에 달려들어 오는 로니아와 메키나의 모습. 그 표정의 험함을 보건데, 습격당했던 것이 자신들 만이 아니고, 사태가 생각하고 있었던 것보다도 심각한 것을 그녀들도 깨달았을 것이다. 「미안해요, 숙소의 주위에는 적의 기색이 이제 없었으니까, 방심해 버리고 있었어요. 좀 더 빨리 내가 사태를 알아차려야 했네요」 「우응, 어쩔 수 없어. 그것보다, 우리들을 덮쳐 온 사람들은?」 「몸에 걸친 전부 벗겨 묶어 두었다. …어떻게 하는 거야?」 로니아의 말에, 네루는 가만히 입을 다물고 생각한다. 어떻게 한다, 라고 하는 것은, 지금부터 어떻게 움직이는지, 라는 것일 것이다. 도망치는 것인가. 그렇지 않으면, 싸우는 것인가. 「…두령씨 일행에게 가자. 우리들에게도, 할 수 있는 일이 있을 것이다」 -오빠라면, 이런 때, 절대모두를 버리지 않을테니까. 머리에 지나고는, 어떤 때라도 힐쭉 미소를 띄워, 그리고 어떤 적이라도 간단하게 발로 차서 흩뜨려 버리는, 한사람의 마왕의 모습. 그로조차, 곤란해 하고 있는 사람을 보면 돕는다. 라고 말하는데, 용사인 자신이, 위험하기 때문에 라고 말해 여기서 도망쳐 버리면, 좋은 웃음거리이다. 마왕인 그 청년의 행동의 갖가지는, 비아냥에도 용사인 네루안에, 행동 규범으로서 강렬하게 조각되어지고 있었다. 「그렇구나, 나로서도 정보를 모으고 싶어요. 적어도, 지금 덮쳐 와 있는 것이 누구인 것이나 정도는, 지켜보지 않으면」 「…통신구슬은, 사용해?」 흔들흔들과 목을 옆에 흔드는 네루. 「아니, 아직 무엇이 일어나고 있는지 모른다. 메키나의 말하는 대로, 적이 누구인 것인지를 확실히 파악하고 나서로 하자」 「알았어요」 -그리고, 그녀들의 긴 하루가, 막을 연다. 따끈따끈이 쓰기라고! 곤란한, 따끈따끈 쓰고 싶은 증후군이가가. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 168/399 ─ 한화:용사와 마왕 짓거리 발작이 일어났기 때문에 흐름을 내리 잘라 한화를 투입. 하지만 반성도 후회도 하고 있지 않다. 「구왓핫하!! 이 악의 카리스마인 용사 유키에, 너희들 마왕아가씨 수수께끼(따위)를 이길 수 있을까 보냐!」 「그렇지 않은 걸! 모두가 힘을 합하면, 어떤 상대래 반드시, 이겨지는 있어 버리기 때문에!」 그렇게 분발하는 마왕아가씨 이르나의 근처에, 마왕아가씨 시와 마왕아가씨 엔, 그리고 마왕아가씨 삼인자매 레이, 루이, 로가 줄선다. 「흥, 그러면 증명해 보이는 것이 좋다! 가라, 우리 팔, 수행원 레피시오스!」 「후하하하하─! 나를 넘어뜨릴 수 있는지, 동녀들―!」 약간 익숙해지지 않기 때문에 대사가 단조롭게 읽기가 되면서도, 힘껏에 악역 캐릭터를 연기해 등에 날개를 출현시켜 하늘에 뛰어 오르는 레피. 「아─! 누나날개로 나는 것 간사하다!」 「간사해? 무슨 말을 하고 있는, 이런 것은 승부에 이기면 좋은 것은! 정말로, 마왕과는 미지근한 존재인 것!」 「그 대로! 자주(잘) 말했어, 수행원 레피! 자, 세계를 공포의 수렁에 빠뜨린 이 녀석을, 너희들에게 넘어뜨릴 수가 있을까나?」 「…, 나는 일단 용사의 수행원이었구나?」 「악의 용사의 수행원이니까. 그 근처는 신경쓰지마」 「군요―― -사레피의 약점은, 이미 알고 있는 것! 부탁, 루이짱!」 라고 마왕아가씨 이르나가 말하면 동시, 언제나 오기인 표정을 띄우고 있는 레이스아가씨의 차녀 루이가 끄덕 수긍해, 특기의 환영 마법을 이용해, 본, 이라고 하나의 환영을 출현시킨다. 「눗, 그, 그것은, 환상의 과자─카스테라!」 루이가 출현시킨 것은, 왜일까 모르지만 레피가 환상 인정을 하고 있는 과자, 카스테라. 그 환영이 푹신푹신 공중을 떠, 레피의 눈앞을 감돈다. 그것을 보며 은발용소녀는, 조금 본연의 반응으로, 환영이라고 알고 있는 주제에 마치 끌어당길 수 있도록(듯이)해 조금씩 카스테라의 환영에 향하는 손을 뻗어―. 「레이짱, 로짱, 부탁!」 「눗, 크, 큰일났닷!」 라고 방심해 버린 곳을 레이의 염력에 의해 신체의 움직임을 속박되어 한층 더 로의 정신 마법으로 상하 좌우를 미치게 되어진 것 같고, 능숙하게 날지 못하고 휴르휴르라고 하는 느낌으로 추락해 나가, 이윽고 내버리지 않아와 진알현실의 카페트 위에 떨어진다. 당연, 패용의 그녀이면, 호흡을 하는 것과 동레벨로 걸려진 마법을 무효화하는 것이 가능하지만, 그러나 방심해 마법을 걸려진 시점에서, 유감스럽지만 우리 집의 룰에서는 그녀의 패배다. 「지금이다! 모두, 간질간질 공격!」 「앗, , 와햣와햐햐! 너, 너등, 히, 그, 그만두지 않는가!」 그렇게 그녀는, 마루에 굴려진 곳을 유녀들에게 일제히 달려들어져 전신 빠짐없이 간지러워지기 시작한다. 덧붙여서, 평상시는 실체를 가지지 않는 레이스 아가씨들도, 지금은 인형에게 빙의 하고 있는 상태로 물리 공격도 가능하기 때문에, 활기 차게 간질여에 참가하고 있다. -이윽고, 유녀들이 멀어진 거기에 눕고 있던 것은, 예쁜 은발을 질척질척해, 입고 있는 원피스의 옷자락을 크게 열게 해 난폭하게 호흡을 반복하는 레피. 조금 직시에 견디지 않는 화면이다. 「너, 너…어흠, 호우! 우리 수행원을, 그렇게도 간단하게 끌어 내릴까! 제법이군, 마왕 아가씨들!」 「어느 지, 이긴다 라는?」 「이긴다는 것이다. -좋을 것이다, 너희들은 내가 직접 상대를 해 준다! 나는 거기의 얼간이와 달리, 매우 강해!」 「너, 너, 나, 나를 얼간이 부름이란, 마, 말해 주어」 얼간이 씨가 숨을 헐떡이면서 뭔가 말하고 있지만, 욕망 노출의 탓으로 진 그녀의 소리는, 나에게는 아무것도 들리지 않는 것이다. 「레이짱, 루이짱, 로짱!」 「달콤하다 달콤하다! 그 정도, 이 최강 용사인 나에게는 효과가 있지 않지 아!」 레이스 아가씨들이 이쪽에 향해 각각 특기로 하는 마법을 발하지만, 나는 그것을 효이효이와 피해 간다. 마력눈이 있는 나에게는, 주위를 둘러싸는 마력의 움직임 따위 뻔히 보임인 것이다. 「무무무! 강적! 모두, 지금이야말로 힘을 합할 때야! 시! 엔짱!」 라고 마왕아가씨 이르나가 단언하면 동시, 뭔가 그녀의 의도를 깨달은 것 같은 두 명이, 끄덕 수긍해―. 「엣, 오왓, , 위험하구나!?」 그대로, 뿅과 점프 해, 나에게 향해 달려들어 온다. 피해 버리면 그녀들을 상처 시켜 버릴 가능성이 있기 (위해)때문에, 나는 당황해 팔을 벌려, 두 명을 캐치. 「역시! 도깨비―― -사유키라면, 그리하면 생각했다! 다시 한 번, 레이짱, 루이짱, 로짱!」 라고 다음에 레이스 아가씨들이 나의 신체에 착 달라붙어, 필사적으로 껴안아 이쪽의 움직임을 멈춘다. 「좋아! 그거─!」 「오와앗!?」 그리고 마지막으로, 마왕아가씨 이르나가 나의 동체 목표로 해 뛰어든 것에 의해, 동작이 잡히지 않는 나는, 그대로 유녀 투성이가 되어 뒤로 쓰러졌다. 「어때, 이제 된건가!」 「매타인가―!」 「…있고」 마왕아가씨 이르나와 마왕아가씨 시가, 나의 신체 위에서 이쪽을 내려다 보면서 활기 차게 그렇게 말해, 그리고 마왕아가씨 엔이 한 손으로 피스를 만든다. 「큭…좋을 것이다, 인정해 준다. 너희들은 강하다. 하지만, 이것으로 끝은 아니야! 나의 진정한 힘, 제 2 형태를 보여 준다! 구왓핫핫하!」 「꺄앗」 특히 외관에 변화는 없지만, 뭐 제 2 형태가 된 나는, 유녀즈를 신체에 붙인 채로 그온과 신체를 일으켜, 그 자리에서 크고 빙글빙글 회전하기 시작했다. 「아하하하! 굉장해 굉장해! 오빠 좀 더―!」 「아글자, 좀 더!」 환성을 올리는, 유녀들. 레이스 아가씨들도, 소리는 올리지 않지만 인형의 전신을 사용해 즐거움을 표현하고 있다. 「와하하하하! 확실히 잡아라!」 그렇게 나는, 그녀들과 웃으면서 몇 번이나 몇 번이나 그 자리를 회전하고, 그리고 마지막으로, 다시 덜컹 카페트 위에 쓰러졌다. 「하하하, 아─, 눈이 핑핑 돈다. 너희들, 괜찮은가?」 「즐거웠으니까에─나무!」 「…응」 「응, 의 해 카! -저기 에, 레피없는 치응도, 여기코 같아요!」 라고 싱글벙글 얼굴의 시가 말을 걸고는, 유녀들의 간질임 공격으로부터 간신히 회복해, 이런 이런하고 말한 모습으로 이쪽을 바라보고 있던 레피. 「그렇다, 이봐요, 여기 와라레피. 너의 사랑스러운 사랑스러운 남편의, 한쪽 팔이 비어 있겠어?」 「흥, 희롱」 그렇게 말하면서도, 그녀는 타박타박 이쪽에 가까워져, 툭 우리들의 가까이의 조금 빈 스페이스에 앉는다. 「? 무엇이다, 솔직하다」 조금 의아스럽게 생각하면서 그렇게 말을 걸면, 왜일까 레피는 힐쭉 미소를 띄우고――그리고 돌연, 화악 나에게 껴안았다. 「지금은! 이자식의 신체는 내가 누르고 있다! 좋아하게 간질여라!」 「앗, ,――아햣,!」 레피의 선창으로, 일순간으로 공세로 돈 유녀들이, 그 작은 손을 기게 한 나의 신체를 전력으로 간질이기 시작한다. 어떻게든 도망치고 싶은 곳 그렇지만 레피가 패용의 힘을 유감없이 발휘해 나를 단단히억누르고 있기 (위해)때문에, 전혀 동작을 할 수 없다. 「기, 기다려! 타임[タンマ]! 춋, 우힛, 정말 기다려! 기다려 주세요!」 「흥! 나만 저런 숨을 할 수 없게 될 때까지 간지럽혀지며 너가 실실 웃고 있는 것은 참을 수 없다! 사양하는 것 없어, 너등! 대의는 나에게 있어, 그러면!」 「아긋, 쿳, 레, 레피! 라, 라고 째, 기억해――우히히히히!」 「-어머! 여기인가? 여기가 좋을 것이다?」 요령 있게 양 다리를 얽히게 할 수 있도록(듯이)해 나의 신체를 누르면서, 유녀들의 공격에 참가해, 히죽히죽 웃어 자유로운 양손으로 나를 간질이는 레피. 「쿳, 이, 너, 용사의 수행원이었을 것이지만! 무엇 주인 배반하고 자빠진다!」 「나는 마왕아가씨에게 당해 뉘우침 했던 것이다! 지금은 세계의 해악인 너를 넘어뜨리는 것을 지상의 목적으로 해, 이 생을 바칠 뿐!」 「너의 충성심 너무 약할 것이다!?」 과자의 환영에 이끌려 진 것 뿐이 아닌가! 「칫, 아햣, 히히, 어, 어쩔 수 없는, 이렇게 되면─유녀 제군! 오늘의 간식은 무엇을 먹고 싶다!?」 그 말에, 나를 집중 공격하고 있던 유녀들의 움직임이 찰싹 멈춘다. 「무, 무엇은, 왜 그러는 것은 너등!?」 돌연 말하는 일을 듣지 않게 된 유녀즈를 봐, 동요의 소리를 높이는 레피. 「제군, 동맹을 맺으려는 것이 아닌가! 지금, 나를 배반한 괘씸한 자에게로의 제재에 손을 빌려 준다는 것이면, 오늘의 간식은 좋아하는 것을 내 주겠어? 물론, 레이스아가씨의 너희들에게도, 좋아할 뿐(만큼) 마력을 먹여 준다!」 「했다아! 오빠, 마음씨 먹고 싶다!」 「…-여름」 「시리구!」 환성을 올리는 유녀들에게, 공중을 날아다녀 기쁨을 나타내는 레이스 아가씨들. 던전의 마물은, 마력을 양식으로 살아 있을거니까. 그녀들에게 있어 마력은 좋아하는 것이다. 타인에게 마력을 주는 것은, 자신의 마력을 상대가 가지는 거기에 친한 것으로 변환하고 나서 흘리지 않으면 안 되기 때문에, 꽤 난이도가 높지만…그러나, 던전 몬스터인 시나 레이스 아가씨들에게 주는 분에는 이야기는 별도이다. 나는 이 던전으로부터 태어나고 그리고 그녀들도 던전으로부터 태어난 마물. 즉, 마력의 질이 매우 닮고 있기 (위해)때문에, 그녀들은 내가 다만 보통으로 흘려 넣은 것 뿐의 마력을 흡수할 수가 있다. 「누와아아!? 너, 너 그것은 간사해!?」 「후하하하하하!! 유녀를 통괄하지도의, 승부를 제 해, 다!! 마무리가 어설펐다, 레피!!」 일전 공세. 유녀들을 아군에게 붙인 나는, 위를 타고 있던 레피를 마루에 밀어 넘어뜨려, 그 가녀린 신체를 유녀들과 함께 간질이기 시작한다. 「원히히히히히, 기, 기다려! 나, 나빴다, 내가 나빴으니까!」 「이런이런 이런, 그렇게 사과한 정도로 용서된다고 생각하고 있는지? 너는 악의 카리스마인 용사 유키를 배반한 것이다! 응분의 보답은 받지 않으면!」 「히, 꼬, 꼬리는 그만두어라 오!」 「오랏, 어때! 너의 약점은 전부 알고 있는 것이다!」 물론, 레피가 진지해져 풀어 버리면, 여유로 도망치는 것이 가능하다. 그러나 나 만이 아니고 유녀들이 있는 지금, 그것을 하면 그녀들을 상처를 시켜 버릴 가능성이 있기 (위해)때문에, 레피는 생각하도록(듯이) 저항을 할 수 없는 것이다. 보았는지, 이 우리 책략을. 힘이 강한 것뿐이 모두는 아닌 것이야. 소녀를 밀어 넘어뜨려 그 위에 올라타, 신체중을 만지작거리고 있다고 하는 이 화면, 뭔가 대단히 위험하게 되어 있을 생각도 들지만, 그러나 그런 것은 모른다. 후하하하하, 괴로움에 괴로워해 뽑아, 절망의 구렁텅이에 가라앉는 것이 좋다! -그리고, 몇분 후. 저항 허무하고 신체중을 희롱해져 옷을 크게 어지럽혀, 입 끝으로부터 군침을 늘어뜨려, 보는 것도 끔찍한 모습으로 마루에 눕는 레피. 튼, 이라고 신체를 찌르면, 비크리, 라고 신체를 진동시키는 것이, 뭔가 굉장히――에로합니다. 「모두, 밥 할 수 있던 것이에요. -에, , 어떻게 되어 있는 것입니까? 무, 무엇인가, 이상한 호흡의 방법 하고 있습니다만…레피님, 괜찮습니까…?」 라고 그 때, 키친에 있던 류가, 이쪽에 효콕과 얼굴을 들여다 보게 한다. 「으음, 신경쓰지마, 류. 괘씸한 자에게 제재를 더한 것 뿐이니까」 「악은 떠난 것이다―!」 「의 다!」 활기 차게 위에 팔을 치켜들어, 그렇게 말하는 이르나와 시. 미묘하게 뉘앙스가 틀리다는 느낌이 들지만, 뭐 좋은가. 「…그, 그렇습니까. 뭐, 뭐 어쨌든, 이제 슬슬 점심의 준비를 할 수 있는입니다의로, 그럴 생각으로 있기를 원합니다」 「양해[了解]. 그러면 너희들, 밥의 준비를 하겠어」 「「네」」 「…응」 그렇게, 유녀들이 심부름에 향한 것을 전송하고 나서, 나는 마루에 넘어진 채로의 은발용소녀로 시선을 내린다. 「이봐요, 레피. 밥이다」 「너, 너, 너. 자, 자주(잘) 아무렇지도 않은 얼굴 해, 나, 나의 앞에 세우는 것이다…?」 「뭐 그래, 그렇게 말하지 말라고. 좀 더 하고 싶어져 버릴 것이다」 「우햐앗!? 아, 알았다, 알았기 때문에, 찌르는 것을 그만두어라. 부, 분명하게 하는 일 (듣)묻기 때문에」 내가 튼, 이라고 손가락끝으로 손대면, 신체를 크게 위로 돌리고 젖혀지게 해, 그리고 약간 눈물고인 눈으로 간원 하도록(듯이) 그렇게 말하는 레피. 「…」 「우늇!? 마, 말하는 일 듣는다 라고 했을 것이다!? 왜 아직 나의 신체를 만지작거린다!?」 「아니, 무엇인가, 지금의 너를 보고 있으면 이렇게, 좀 더 괴롭혀 주고 싶다고 성적욕구가 일으킬 수 있어서 말이야」 「귀신이나 너!?」 아연실색이라고 외치는 레피에, 나는 웃어 그녀로 손을 뻗는다. 「하 하, 이봐요, 나빴어요. 자, 그것보다 밥이다」 「…상태가 좋은 녀석」 그 나의 손을 잡아, 원망스러운 듯이 이쪽을 노려보는 레피. 나는 힐쭉 미소를 띄워 어깨를 움츠려, 꾸욱 팔에 힘을 넣고 그녀를 일어서게 했다. 치료 완료. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 169/399 ─ 용사《1》 여러분 오자 보고 언제나 고마워요. 매우 살아나고 있습니다. 전회의 일행 개요:날개 인족[人族]의 취락에 있었더니 습격당했다. -소란은, 들어가기는 커녕 확대의 한 걸음을 더듬고 있었다. 그들이 있는 취락은 꽤 대규모여, 거리까지는 가지 않아도, 확실히 마을 이상의 규모는 있지만, 그 도처로 전화가 오르기 시작한 것이 확인 할 수 있다. 실제로 그녀들 용사 일행도, 벌써 정체 불명 집단과 몇차례 인카운터 하고 있어, 부근의 날개 인족[人族]의 사람과 협력해, 어떻게든이라고 하는 곳에서 격퇴에 성공하고 있었다. 「…이것은, 분명한 군사적 공격이군요」 험한 표정을 띄워, 그렇게 중얼거리는 메키나. 「군사적 기습공격. 표적은 날개 인족[人族]. 우리들은 거기에 말려 들어간 가능성이 높다」 평상시 너무 표정을 변화시키지 않는 로니아도 또, 스, 라고 표정을 날카롭고시켜, 주위를 경계하면서 그렇게 말을 흘린다. 「…어쨌든 서두르자. 우리들에게 지금 할 수 있는 것은 그것만이다」 -그리고, 앞을 진행하는 것 몇분. 취락 중앙부로부터 조금 북상한 위치에 있다, 한층 더 큰 관의 앞에서, 날개 인족[人族]의 전사들은 집결하고 있었다. 곳곳에 화톳불이 피워져 바리게이트 대신인가 구경 망루가 지상에 당겨 쓰러지고 있어 그 전후로 정체 불명 집단과의 공방을 펼치고 있다. 이것으로는 아군 집단도 분단 해 버리겠지만, 그러나 날개 인족[人族]의 그들에게는 날개가 있기 (위해)때문에, 그 근처에 문제는 없을 것이다. 실제, 그 싸우는 방법에 관해서도, 날개 인족[人族]의 사람들은 하늘을 이용한 삼차원적인 전투를 실시하고 있어 이쪽이 그들의 본분일 것이다 일이 그 련도로부터 짐작할 수가 있다. 「…수가 많다. 길을 비틀어 연다, 확실히 붙어 와!」 네루는, 그 아군 집단과 적집단이 격돌하고 있는 포인트의, 조금 앞의 건물의 그림자로 그렇게 단언하자마자, 곧바로 함성을 지르는 일을 개시. 마치 당겨진 화살이 발사해질까 (와) 같은 기세로 돌진해 가, 그 허리의 성검을 휘두른다. 적집단은 전방과 상공의 대처에 힘껏으로, 후방으로부터 뛰쳐나온 네루들에게 완전히 대처를 할 수 있지 못하고, 그대로 그녀들은 로크에 방해도 되지 않고 바리게이트를 뛰어넘는 일에 성공했다. 「너희들 악!! 너희들의 가이드인가, 이것은!!」 -그리고, 그 안쪽에 겨우 도착한 그녀들에게 기다리고 있던 것은, 한눈에 격노 상태를 이해 할 수 있는, 날개 인족[人族]의 두령의 욕소리였다. 「조, 조금 기다려 주세요! 다릅니다, 우리들이 아닙니다!!」 「두령, 침착해 주세요! 나도 그녀에게 생명을 구해진 것입니다! 그녀들은 적이 아니다!!」 라고 당황해 두령을 달래는 것은, 한사람의 날개 인족[人族]의 전사. 네루들로부터 하면, 체격이 좋은 두령 이외는 그다지 개인의 구별이 가지 않지만, 아마도 도중에서 살린 전사인 누군가일 것이다. 「후, 후…그런가, 미안하다. 동료가 신세를 졌다」 난폭하게 숨을 내쉬기 시작해, 노기를 가라앉히면서, 그녀들에게 그렇게 사과하는 두령. 「아니오, 신경쓰지 말아 주세요! 그것보다, 상황은!?」 「아마도, 악마족의 개들에게 기습을 받았다. 종족에게 본 기억이 있다. 녀석들째, 변변히 대답을 돌려주지 않는 우리들에게, 드디어 인내심의 한계를 느낀 것 같다」 「악마족…!」 그 이름은, 싫다고 말하는만큼 귀동냥이 있다. 마계에서 재회한 청년이 말한 그의 적이며, 그리고 네루들에 있어서도 잠정적으로서 판단되고 있는, 마계에 있어서의 거대 세력. 「하지만, 이 정도로 우리들을 굴복 당한다고 생각하면 큰 실수다! 밤 고로, 다소 불리한 것이긴 하지만…우리들날개의 일족, 빨아 받아서는 곤란하다!」 그 말꼬리와 함께, 두령은 그에 어울린 사이즈의 거대 나기나타를 브, 라고 바람 가르는 소리를 발하면서 1 벼랑 해, 접근해 와 있던 흑 투성이를 일도양단 한다. 「…에에, 우리들도 협력시켜 받습니다! 로니아, 모두의 원호를! 메키나는, 부상자의 응급 처치를 부탁!」 「양해[了解]!」 「알았어요!」 「미안하구나, 인간들! 우리의 혼란에 말려들게 한 것 같다!」 「우리를 당신은 동포라고 본다고 했다! 그러면, 위기에 협력해야만의, 동포지요!」 그 네루의 강직한 말에, 날개 인족[人族]의 두령은 모르는 사이에 힐쭉 미소를 띄우고 있었다. 「그것과, 두령씨! 빛이 있는 것이 괜찮습니까!?」 「그렇다! 우리들의 눈은 낮이면 앞의 언덕까지 간파할 수 있지만, 밤은 눈의 힘이 큰폭으로 내려 버린다!」 그들 날개 인족[人族]은, 햇빛이 있는 밝은 시간대이면, 타종족과는 비교가 안 될 만큼의 시력의 좋은 점을 발휘하지만, 그러나 반대로, 빛의 적은 밤이 되면 그 시력이 큰폭으로 감소해 버리는, 이른바 야맹증――야맹증을 앓고 있다. 그 때문에, 그들은 할 수 있는 한으로 불을 피워 주위를 밝게 해, 밤의 어둠을 멀리하면서 싸우고 있다. 적측도 또, 그 어둠이 약점이다고 알고 있는 것 같아, 활활 타오르는 모닥불 주변에 있어, 조금 전부터 격렬한 공방이 계속되고 있다. 「알았습니다! -우리 계신 곳에, 선조 되는 영령의 인도를! 『세이크리드샤인』!!」 그래, 네루가 주문을 읽어 내려, 꽉 쥔 성검을 머리 위로 내걸면 동시, 성검의 앞으로부터 강력한 빛의 구슬이 그녀들의 머리 위로 향해 발해져 주변을 마치 낮과 같이 밝게 물들인다. 그 빛은 강대하면서도, 그러나 동시에 햇빛의 빛과 같은 따뜻함을 품고 있어 눈부심은 전혀 느껴지지 않는다. 「, 저질렀다!! -가라, 일족들! 우리들을 적으로 돌린 바보녀석들을, 남김없이 저승에 두드려 떨어뜨려 주어라!!」 두령의 호령에, 날개 인족[人族]의 전사들은 외침을 올려, 일사불란한 통솔로 습격자들로 함성을 지르는 일해 나간다. 그들의 전의 왕성한 모습에, 이것이라면 어떻게든 될 것 같다면, 네루가 내심으로 안도한, 그 때. 「두령!」 「늦다! 무엇을 하고 있던, 바보 아들이!!」 -나타난 것은, 완전무장의, 한사람의 날개 인족[人族]의 청년. 이 청년은, 본 기억이 있다. 날개 인족[人族]은 젊은 사람과 중년의 사람으로 체모의 색이 다르기 (위해)때문에, 그녀들이라도 어떻게든 분별이 되지만, 이 청년은 어디선가 본 적이 있다. 누구였는지와 기억을 찾고 있으면, 근처에 있던 로니아가 문득 그녀에게 귀엣말한다. 「…대면시, 우리들에게 제일 최초로 적의를 보인 날개 인족[人族]」 「…아아」 확실히 그 때의 그다. -과연, 두령의 아들이었는가. 납득해, 네루는 다시, 적과 대치하기 위하여 검을 상관해라―. 「고훅」 「읏!?」 -네루의 시야에 비친 것은, 가슴으로부터 칼날을 길러, 입으로부터 피를 토해내는, 날개 인족[人族]의 두령. 그 칼날의 (무늬)격을 잡고 있는 것은, 지금 나타난, 두령의 아들. 「두령!? 젠장, 치우고!!」 날개 인족[人族]의 전사들의, 동요의 소리. 당황해 자신들의 머리아래에 향하려고 하지만, 그러나 끊임없이 덤벼 드는 적집단의 탓으로, 그 자리에 붙일 수 있는 동작이 잡히지 않는다. 「너, 너…!」 「흥…아버지, 너는 망령 났다. 그러니까 그런, 뒤쳐지는 일이 된다」 자신의 부친을 관철한 나이프를 뽑아 내, 그에게 향해 조롱하는 것 같은 표정을 띄우는, 그 아들 일순간 어안이 벙벙히 굳어져 버린 네루였지만, 순간에 제 정신이 되면 그 두 명아래까지 단숨에 가까워져, 검을 두령의 아들로 향하여 턴다. 그 참격은 여유로 피해져 버렸지만, 그러나 그 틈에 네루는 두령의 거구를 회수해, 아군의 곳까지 내린다. 「메키나!!」 「알고 있어요!!」 곧바로 메키나가 두 명으로 달려들어, 치료를 개시하지만…그러나, 그것을 거절한 것은, 다름아닌 두령 자신이었다. 「라고 두령씨 움직여서는 안 된다고!!」 「이 정도, 상처중에, 들어가지 않는다」 약간 더듬거린 말로 그런 엉망진창을 말하는 두령은, 피의 덩어리를 토해내면서도, 한때도 떼어 놓지 않고 있던 나기나타를 지팡이 대신에 해, 의연히무릎을 꿇고 일어섰다. 「되는, (정도)만큼. 이 사람들을, 사토우치부에 끌어 들인 것은, 너인가」 「그렇다! 실로 동포로서의 가치가 있는 악마족의 사람들과 내가 손을 잡았다!!」 「흥…바보, 아들이. 그러고 보니, 꼬드겨졌군」 「어떻게든 말하는 것이 좋다! 나는 이 사람들과 새로운 동포와 함께, 날개 인족[人族]을 통괄한다!! 너는 여기서 죽어 가라!!」 그렇게 단언하면 동시, 두령의 아들의 근처에 줄선, 수십명의 날개 인족[人族]들. 모두 젊고, 자부심으로 가득찬 표정을 하고 있다. 「…바보들이. 좋은, 일 것이다!! 이 생명, 너희들의 교육에, 사용해 준다!!」 그렇게 날카롭게 쏘아붙인 두령은, 브슈, 라고 피를 상처으로 흘려 보내면서도, 지팡이 대신에 하고 있던 나기나타를 양손으로 잡아, 유연히 짓는다. 「…죽어 하는 도중이. 우리들의 제안에 따르고 있으면, 이같이는 안 되었던 것을」 그 두령에게 말을 던지고는, 흑 투성이의 한사람. 스스스, 라고 그 주위에 다른 흑 투성이가 모여 가 집단을 형성한다. 「학, 너희들에게 우리들이 따르지 않았던 이유를 가르쳐 준다!! 이, 추레한 방식이다!!」 그렇게 노기를 발해, 주위를 쏘아보는 두령. 「와라, 쓰레기들!! 우리들을 덮친 대상은 커!!」 「두령, 수행 합니다!!」 「우리들도, 옥체와 함께!!」 라고 흑 투성이의 집단과 대치해, 두령의 주위에 모이는, 날개 인족[人族]의 전사들. 「…흥, 호기심모두가. 그럼, 우리들이 코이즈미에게로의 길, 함께 진행될까」 그렇게 말해, 힐쭉 크게 미소를 띄우는 두령. 「라고 두령씨!!」 「가라!! 가족의 부주의는, 부모가 취하는 것이다!! 워오오옥!!」 -이윽고 시작되고는, 적아군의 뒤섞인, 격렬한 혼전. 꾸중과 같은 포효를 올려, 압도적 다수의 적으로 향하는, 날개 인족[人族]의 전사들. 날카로운 검극에, 단번에 주위를 채우는 열기. 「칫, 너희들, 거기의 인간들을―」 「시키지 않아요!!」 네루들을 부하에게 덤벼 들게 하려고 지시를 내리고 있던 흑 투성이를 일도양단 해, 일격으로 절명시키는 두령. 「빨리 가라앗!! 너가 실로 우리들을 돕고 싶다고 바란다면, 싸울 수 없는 우리 동포와 함께, 이 장을 떠나랏!!」 「-네루!!」 로니아의, 초조를 느끼게 하는 절규. 「큭…알았다, 가자. -두령씨, 한번 더 살아 만날 수 있는 것, 믿고 있으니까요!!」 「흥, 이 정도의 적에게 패배는하지 않아요!! 레그리스, 오리아스, 전사들을 몇사람 거느려, 싸울 수 없는 아녀자를 지켜라!! 부탁했어!!」 「「이 몸을 걸어」」 그렇게 네루는, 표정에 현저한 회한을 띄우면서, 그녀 동료와 날개 인족[人族]의 비전투원과 그들을 지키는 몇사람의 전사들과 함께, 격전 지역된 취락으로부터 도망쳐 갔다. 1개만 보충해 두면, 새의 대부분이 야맹증이다, 라고 하는 것은 미신입니다. 대개의 새는 야간도 보통으로 눈이 보이고 있습니다. 그래서, 새대가리니까 그들이 야맹증인 것은 아니고, 단순하게 그러한 핸디캡을 병을 앓은 종족이다고 생각해 받을 수 있으면. 그러한 남의 눈을 속임의 방향으로, 1모이겠어 부탁합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 170/399 ─ 용사《2》 추격은, 가열이었다. 남은 날개 인족[人族]의 두령이나 그 부하의 전사들의 덕분인가, 추격자 자체는 산발적이었던 것이지만, 넘어뜨려도 넘어뜨려도 어디에선가 새로운 적이 솟아 올라 출로라고, 추격의 그치는 모습이 없다. 그들이 어떤 지령을 받고 있는지는 확실하지 않지만…이 모습으로부터 하면, 『적대자는 몰살』등이라고 하는 지령이 내리고 있어도 이상하지 않을 것이다. 어쨌든 그녀들은, 그저 전진 할 수밖에 없었다. 「…네루! 원군을!」 「…어쩔 수 없는, 인가. 로니아, 통신구슬을 부탁!」 약간, 이 위험한 상황에 그를 말려들게 하는 것에의 기피감이 생기지만, 그러나 여기에 있는 것이 자신 뿐만이 아닌 이상, 매우 제멋대로인 이야기이지만 자신의 가슴을 찌르는 도의심에는, 지금 한동안 뚜껑을 할 수밖에 없다. 게다가, 그녀들에게 있어 바랄 수 있는 원군은, 그 밖에 없는 것이다. 근처의 거리는 멀고, 거기에 겨우 도착하는 것보다 먼저, 악마족의 추격자에게 따라붙어지는 것은 눈에 보이고 있다. 무엇보다――네루가 알고 있는 그의 실력이면, 이 절망적 상황조차, 뒤집는 것이 가능하다. 일이 이 지경에 이르러, 도움을 부르지 않는다는 등 말하는 선택지를 취할 여유는, 그녀들에게는 어디에도 없었다. 죄악감을 느끼게 하는 표정이면서도 동의를 나타낸 네루의 말에, 로니아는 끄덕 수긍해, 달리면서 허리의 주머니봉투로 손을 뻗어─그 때. 휴 휙, 와 뭔가가 연속으로 하늘을 베어 찢어, 비상 하는 소리. 활과 화살의, 비상 하는 소리. 위기 짐작 스킬을 습득하고 있던 로니아는, 자신의 몸에 강요하는 위험을 사전에 감지해, 즉석에서 회피 행동을 취한다. 하지만…원래, 전투원이 아닌 까닭일까. 완전하게 회피와는 가지 못하고, 비래[飛来] 하는 화살의 한 개가, 조금 그녀의 의복을 스친다. 운명의 못된 장난인가. 악마의 미소인가. 그것은 정확히 로니아가 허리에 내리고 있던 주머니봉투를 찢어, 그렇게 잘게 뜯어진 주머니봉투는 당연하다는 듯이 중력에 따라 아래로 떨어져 가…이윽고, 그 내용을 강하게 지면으로 내던진다. 주위에 울려 퍼지는, 경질인 뭔가가 갈라지는 소리. 「-!」 「우리 적을 뚫어라! 『세이크리드아로』!!」 네루는 즉석에서 신체를 반전시켜, 공중에 출현시킨 몇 개의 빛의 화살을, 적의 화살이 날아 온 방향으로 향하여 발한다. 「그녀에게 잇고!! 적을 접근하게 하지 마!!」 동시, 그녀들과 함께 도망치고 있는 비전투원의 호위로서 붙어 있는 날개 인족[人族]의 전사들도, 네루의 공격에 맞추어 화살을 발사해, 적의 견제에 참가한다. 그 사이에, 로니아는 떨어진 주머니봉투를 주워, 곧바로 퇴피하면서 그 안을 들여다 봤다. 「쿳…곤란한, 지금 것으로 망가졌다!」 「읏, 빨강, 흰색, 어느 쪽!?」 「양쪽 모두!」 그렇게 대답한 로니아의 표정에는 드물고 강한 초조가 떠올라 있어 자책하는 마음으로부터인가, 기리, 라고 이빨을 강하게 조이고 있다. 네루도 또, 유일한 믿고 의지하는 곳이 끊어져, 휙─눈앞이 깜깜하게 될 것 같게 되지만…. 「후…」 -침착해. 이런 때에, 초조해 해도 아무것도 능숙하게 가지 않은 것을, 나는 알고 있을 것이다. 깊게 심호흡 해, 머리를 냉정하게시켜, 열심히 사고를 계속한다. 「…로니아, 수복은!?」 「…쭉, 어떠한 회로인 것인지를 해석하고 있었기 때문에, 아마 가능. 그렇지만, 아마 수 시간은 걸린다」 「…알았다. 우선, 지금은 도망치자!」 * * * 「-아라, 강한 아이네. 누나 감탄 해 버려요. 그러면, 다음의 (분)편」 동료의 한사람이, 손에 익은 솜씨로 자꾸자꾸 날개 인족[人族]의 아이나 부상한 전사의 치료를 하고 있는 모습을 한번 보고 하고 나서, 네루는 정면으로 앉는 한사람의 전사로 말을 걸었다. 「…그래서, 레그리스씨, 적의 모습은?」 「귀하가 친 『미혹의 결계』의 덕분에, 어떻게든 뿌리는 것에는 성공한 것 같다. 하지만, 녀석들은 상당한 인원수를 동원하고 있다. 발견되는 것은 시간의 문제일 것이다」 「…역시, 저 편이 단념할 가능성은 낮아?」 「으음. 다만 자신들에 따르지 않았던 사람에게, 야습 따위라고 하는 비열한 수단으로 공격을 걸어 온 (뜻)이유이니까. 우리마족은 강자에 따르지만, 그러나 그것은 강자가 강자 만족 태도를 나타내고 있는 경우만. 그런 강경 수단에 나온 이유는 모르지만, 우리를 놓치면 악평이 퍼져, 녀석들의 세력이 약체화 하는 위험성이 있기 (위해)때문에, 추격은 그치지 않을 것이다」 네루의 말에, 중후하게 대답하는 날개 인족[人族]의 전사, 레그리스. -그녀들은 지금, 어떻게든 추격자를 뿌리는 일에 성공해, 날개 인족[人族]의 취락으로부터 조금 멀어진 위치에 있는 썩은 유적에서, 순간의 휴식을 취하고 있었다. 주위에는 풍화 한 뭔가의 상의 발밑에서 지쳐 가로놓이는 사람이나, 체력을 보충하기 (위해)때문에, 있을까 말까한 휴대 식료를 모두와 서로 나누어 베어물고 있는 사람 따위가 산견(여기저기 조금씩 보임) 하고 있어, 마치 야전 병원과 같은 양상을 하고 있다. 하지만, 이런 긴급시인 것에도 불구하고, 역시 그들은 전사의 일족이기 (위해)때문인가, 그 표정에 비장이나 사지에의 각오는 떠올라 있어도, 아무도 절망의 표정은 띄우지 않고, 매우 질서 서 행동하고 있다. 이 상태를 보는 한, 반드시 전시에는, 정강인 부대로서 커다란 활약을 한 것일 것이다. 「…근처의 거리나 취락은, 멀었지요?」 그 물음에 대답한 것은, 레그리스와는 별도로 또 한 사람, 그 자리에 있던 날개 인족[人族]의 전사, 오리아스. 「여기로부터 걸어 이틀은 걸리지마. 날아 가면 좀 더 단축 할 수 있겠지만, 그러나 그렇게 해 버려서는, 곧바로 포착되어 끝일 것이다」 그래, 그들은 지금, 최대의 이점인 『하늘』을 봉쇄되고 있다. 지금의 상황으로 뛰어 오르면 간단하게 포착되어 버릴 뿐만 아니라, 무엇보다 아직도 주위가 어둠의 탓으로, 온전히 나는 것조차 곤란하다. 까닭에, 여기에 도망칠 때까지도 그들은 나는 것은 하지 않고, 네루들과 같이 다만 달려 이 장소까지 겨우 도착하고 있었다. 「다만 뭐, 저 편도 우리가 거리를 목표로 하는 것은 아마 예상하고 있을테니까. 만일 겨우 도착할 수 있었다고 해도, 그 앞근처에서 매복하고 될 가능성은 매우 높다」 「…으로 하면, 역시 뒤는, 로니아 부탁이 되어 버릴까」 슬쩍 네루는 친구의 쪽으로 시선을 향한다. 그 소녀는 지금, 스스로의 실태─아니, 주위는 특별 그녀의 실태라고는 생각해도 좋은의 그렇지만 매우 강하게 책임을 느껴 버리고 있는 본인은, 그 전신전령을 걸어, 망가진 통신구슬의 수복에 걸려 있었다. 그 모습이면 아마, 수복 자체는 어떻게든 되겠지만…문제는, 수복 완료까지 시간을 벌 수 있을지 어떨지. 계속 도망치는 일이 되어 버리면, 그녀가 작업에 집중 할 수 있지 못하고, 좀처럼 수복이 진행되지 않는다. 그러나 반대로, 한곳에 계속 머물어 버리면, 이윽고 포착되어 가열인 습격을 당할 가능성은 눈에 보이고 있다. 상황은, 매우 열세하게 있었다. 적어도, 이제(벌써) 하루만 시간을 벌 수 있으면, 희망이 보여 오지만…. 「…그, 찬물을 끼얹는 것 같고 나쁘지만, 원군이라고 하는 것은 기대에 할 수 있는지? 개인일 것이다…?」 의아스러울 것 같은 레그리스의 말에, 네루는 천천히와 목을 세로에 흔든다. 「…네. 적어도 나는, 거기에 모두를 걸만한 가치가 있다고 믿고 있습니다. 구체적으로 말하면, 나의 수배의 실력은 우선 틀림없이 가지고 있습니다. 라고 할까, 너무 강해 미지수입니다」 「호우…과연, 귀하가 그 만큼 말한다면, 기대가 가질 수 있습니다. 이러한 때가 아니면, 한 번 대국 하고 싶을 정도다」 「으음. 이 국면을 벗어나면, 부디 상대 해 받고 싶은 것이다」 그 그들의 말투에, 네루가 쓴웃음을 띄운─그 때. 「남서 방향으로부터 적부대 접근중!! 십분(충분히)도 하지 않고 접 대항합니다!!」 주위 경계에 나와 있던 전사의 한사람이, 당황한 모습으로 유적내로 달려 돌아와, 닥쳐오는 위험을 경고한다. 「칫, 녀석들, 한때의 휴식도 주지 않는 생각인가…읏!」 긴박도 공공연하게 내뱉는 레그리스에 대해, 네루가 외치도록(듯이)해 묻는다. 「어딘가, 여기 이외에 도망쳐지는 장소는!?」 「…여기로부터 반나절정도 진행된 곳에, 몸을 숨기는 것에 최적인 골짜기가 있다. 하지만, 거기에 겨우 도착하기까지 발견되어 버려서는 의미가 없어!」 「…알았습니다」 그 말에 네루는, 후, 라고 숨을 내쉬어 방편――다음의 순간, 갑자기 적이 와 있을 방향으로 향해 달리기 시작했다. 「, 네루전 무엇을―!?」 「칸막이!! 『변경의 결계』!!」 -순간, 그들의 사이에 생기는, 초특대의, 결계. 네루의 고유 스킬, 『결계 마법』. 아니…결계라고 하는 것보다는, 벽이라고 말하는 것이 올바를 것이다. 그것은, 너무나도 거대한 반투명의 벽에서, 그녀와 그녀 동료를 수킬로에 건너 분단 한다. 『네루전!!』 『네루전!?』 밴, 이라고 결계의 벽을 두드려, 외치는 날개 인족[人族]의 전사들. 「레그리스씨, 오리아스씨, 모두를 부탁합니다!」 『그러나, 그러면 귀하가―』 「…나를 돕고 싶었으면, 로니아를 지켜 주세요. 잘 부탁드려요?」 조금만 굳어진 미소를 띄워, 네루는 그들에게 그렇게 말했다. 『네루!!』 『네루짱!?』 라고 다음에 당황해 벽으로 다가오는, 로니아와 메키나. 「로니아, 확실히 도망쳐, 수복을 부탁이군요? 그렇지 않으면 나, 죽어 버리기 때문에」 『바보 같은 말을 하지 마!! 빨리 이 결계를―』 「메키나, 그녀를 부탁. 아, 그것과, 상처를 입은 사람도 확실히 수당 해 주어?」 『…알았어요』 『메키나!? 수긍하지 말고, 네루를 멈추어!!』 그래, 로니아가 비통한 절규를 지르면 동시, 네루의 배후로부터 희미하게 들리는, 발소리. 「벌써 왔는지…읏!! 가!! 빨리!!」 『로니아짱, 빨리 가요!! 네루짱을 위해서(때문에)도, 여기는 빨리 도망쳐!! 네루짱, 우리들은 아직 목적을 아무것도 달성하고 있지 않아요!! 임무를 내던지면, 허락하지 않으니까!!』 『쿳…네루!! 절대로 죽으면 안되니까!!』 『네루전, 친구네는 우리들이 생명에 대신해도 반드시나 부적 한다!!』 『무운을!』 그 그들의 필사적인 말이, 뭔가 조금 이상하게 생각되어, 네루의 입으로부터 피식하고 작게 미소가 빠진다. 그리고――그들의 발소리가 멀어져 가는 것을 들으면서, 그녀는 그 자리에서 뒤꿈치를 돌려주어, 반대로 자꾸자꾸가까워져 와 있는 발소리의 쪽으로 신체를 향한다. 「…」 시, 라고 소리를 발해, 칼집으로부터 성검을 뽑아 낸다. 성검의 빛남이, 주위를 은은하게 비춘다. 마력은…아직 괜찮아. 이 결계를 치는데 상당히 사용해 버렸지만, 반은 남아 있다. 게다가, 원래 그녀의 무기는 검이다. 비록 마력이 다했다고 해도, 이 몸이 끝날 때까지는, 싸울 수가 있다. 이윽고, 명료하게 되어 가는 발소리. 수는, 수십정도인가. 아니, 좀 더 있을지도 모른다. -무섭다. 오금을 펴지 못한다. 심장의 두근거림이 빨리 되어, 두근두근 시끄러 정도에 심장이 뛰고 있다. 조금이라도 긴장을 늦추면, 무릎이 삐걱삐걱 떨려, 그대로 넘어져 버릴 것 같게 된다. 사실이라면, 주위의 시선에도 아랑곳 없게 울며 아우성쳐, 이런 장소로부터는 일각이라도 빨리 도망치기 시작해 버리고 싶은 곳이지만――무슨 인과인가, 자신은 용사이다. 그녀의 동경한 용사와는, 모두를 지켜, 모두의 방패가 되어, 그 몸을 거는 사람. 누군가를 위해서(때문에) 힘을 휘둘러, 악귀 악마를 치워, 평화를 가져오는 사람. 그렇기 때문에야말로, 그녀는 여기로부터, 도망칠 수는 없다. 아직도 미숙한 사람이어도, 있을까 말까한 용사로서의 프라이드가, 그녀에게 그것을 허락하지 않는 것이다. 그리고, 네루는 경련이 일어날 것 같게 되는 표정을 열심히 움직여, 니, 라고 입 끝을 낚아 올리면. 「그런데― 여기로부터 앞은, 한 걸음도 통하지 않아?」 그래, 겁없게 웃어, 성검을 지은 것이었다. 이제(벌써) 1화만 용사짱의 활약을 쓰고 나서, 유키에 시점이 돌아옵니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 171/399 ─ 용사《3》 「…이것은, 너가 친 장벽인가」 숲속으로부터, 마치 어둠을 배어 나오도록(듯이)해 나타나는, 흑 투성이의 사람들. 수는…30에서 40 정도인가. 그 중에서, 부대의 지휘관인지, 한사람의 흑 투성이의 남자가 네루로 말을 발한다. 「그래. 이것은 내가 진심으로 친 결계이니까, 조금이나 살그머니는 망가지지 않는다. 통하고 싶었으면, 나를 넘어뜨려 가는 것이 제일 좋겠지」 「흥, 그와 같다─해라」 다만 무감동에, 그렇게 지휘관이 중얼거리면 동시, 흑 투성이의 사람들은 일제히 움직이기 시작해─그러나, 먼저 적집단으로 돌진해 간 것은, 네루였다. 「쉿─!!」 열백의 기합과 함께, 성검을 일섬[一閃]. 검의 칼끝이 제일 앞에 있던 적을 베어 찢어, 그리고 그 공격의 결과를 확인하는 사이도 없게 네루는, 한층 더 그 자리에서 그녀의 고유 스킬인 『준족』을 발동해 단번에 적의 지휘관으로 돌진해 가 검을 휘두른다. 「칫…!」 하지만, 총탄과 같은 기세의 그 일태도는, 허를 찔러서 적지휘관의 몸통을 얕게 옆으로 쳐쓰러뜨리는 것도, 유감스럽지만 치명상에는 이르지 않고, 아슬아슬한 으로 회피된다. 거기에, 순간에 날아 오는 요격의 화살. 「우리 적을 뚫어라! 『세이크리드아로』!!」 네루는 영창 하면서 기민한 동작으로 그것을 피해, 출현시킨 수십의 빛의 화살을 답례라는 듯이 공격해 온 상대로 향해 발한다. 순간 늦어, 몇사람의 넘어지는 소리. 라고 그 사이에 다른 흑 투성이의 사람들이, 품으로부터 대거나 나이프 따위 은밀성이 뛰어난 무기를 각각 꺼내, 동시에 네루로 덤벼 든다. 「숨겨라! 『은거의 결계』!!」 그녀는 자신에게 강요하는 적의 모습을 시인하자마자, 주위에 밤의 어둠보다 더 한층 어두운 원상의 결계를 출현시켜, 자신의 모습을 적으로부터 숨긴다. 주저 하는 사이도 없고, 흑 투성이의 사람들은 그 어둠의 결계로 향해 무기를 내지름…이지만, 그들의 무기로, 돌아와야할 감촉은 없었다. 「하!!」 어둠의 결계를 치면 동시, 지면에 넘어지는만큼 낮게 몸을 넘어뜨리고 있던 그녀는, 주위의 흑 투성이들의 몸통을 목표로 하고 성검을 굴른과 일회전 시킨다. 검으로부터 전해지는, 고기를 끊는 감촉. 뺨에 흩날리는 핏자국. 그대로 그녀는, 넘어지는 흑 투성이의 사람들을 일고조차 하지 않고 어둠의 결계안을 뛰쳐나와, 다시 고유 스킬 『준족』을 발동해, 적의 지휘관으로 폭발할까 (와) 같은 기세로 돌진해 갔다. 그녀의 목적은, 이 남자. 이 절망적인 전력차이 안에서 한 가닥의 소망을 찾아낸다면, 적부대의 지휘관인 이 남자를 넘어뜨려, 흑 투성이들의 지휘를 혼란시킬 수밖에 없다. 그런 기대아래에 돌진해 온 네루에 대해적지휘관은, 그러나 2번째의 준족은 제대로경계하고 있던 것 같고, 이번은 어디도 베어지는 일 없이 뽑아 낸 대거로 공격을 받아 넘긴다. 네루는, 한층 일보 발을 디뎌 추격을 걸려고 하는 것도, 그 순간 위기 짐작 스킬에 반응. 「…!」 스킬이 전해 오는 정보에 따라, 순간에 목을 돌려 배후로부터 비상 해 온 작은 화살을 회피. 하지만, 그 공격에 맞추어 눈앞의 적지휘관으로부터 추방해진 대거의 검극을 피하지 못하고, 어깻죽지의 근처를 얕게 베어 찢어진다. 「통…읏!!」 곧바로 물러나 거리를 취하는 네루의 시야의 구석에 슬쩍 비친 것은, 조금 전 베어 버렸음이 분명한 흑 투성이의 한사람이, 지면에 넘어지고 한눈에 치사량으로 아는 대량의 피를 흘리면서도, 팔의 교육 보우간을 이쪽에 향하여 있는 모습. -귀찮은…! 그 흑 투성이는, 이제(벌써) 곧 움직이지 못하게 되겠지만…그러나, 확실히 전투 불능으로 하지 않으면, 자신의 죽음을 싫어하지 않는 공격을 받을 가능성이 있는 것이다. 귀찮음 마지막 없다고 말하는 것 외에 없을 것이다. 「거리를 잡아라!! 녀석의 품에 들어가지마!!」 라고 그 적지휘관의 지시에 따라, 흑 투성이의 사람들은 틈을 채우지 않고 활을 당겨, 그녀에게 향해 일제히 화살을 발사했다. 네루는 구르도록(듯이)해 피해, 성검을 휘둘러 몇 개의 화살을 베어 떨어뜨리는 것도, 그 모두를 방어하려면 도저히 실현되지 않고, 즈사사, 라고 몇 개가 그녀의 신체에 꽂힌다. 「잇…아아아아앗!!」 아픔을 바람에 날아가게 하도록(듯이) 외치면서 그녀는, 이번은 표적을 변경해, 주위의 음울한 흑 투성이들로 향해 발을 디딘다. 그 방향으로 있던 흑 투성이들은 곧바로 거리를 취해 도망치려고 하지만, 그러나 네루가 발을 디디는 속도가 빠르고, 그 검이 적의 한사람을 붙잡는다. 거기서 그녀는 움직임을 멈추는 것은 하지 않고, 흐르도록(듯이) 연격을 발해 부근의 적에게 치명상을 주어 가고 그리고 다시 대량의 화살이 쏟아져 온 곳에서 그 자리로부터 크게 물러나, 한번 더결계의 벽을 뒤로 해 성검을 정중에 지었다. 「헤헤…이 정도는, 나는 넘어지지 않아. 좀, 수가 적은 것이 아닐까?」 또한 적에게 둘러싸이면서도, 겁없는 미소를 띄우는 네루. 「…그와 같다. 그럼, 수를 늘린다고 하자」 그래, 적지휘관이 말을 흘리면 동시─. 잇달아 숲속으로부터 새롭게 나타나는, 흑 투성이들의 모습. 그 수는 조금 전보다 아직 많아, 이미 팍 본 바로는, 수를 판별하는 것이 할 수 없다. 「너는, 위험하다. 날개 인족[人族]의 얼간이모두보다, 쭉 훨씬 위험하다. 까닭에 우리의 적이 되는 이상, 너는, 여기서 죽인다」 마치 그 자질을 확정하는것같이 네루로 날카로운 시선을 보내고 있던 적지휘관은, 그녀의 용사로서의 Potential(잠재적)의 높이를 보고 빼고도 했는지, 야박하게도 그렇게 단언한다. -아―…. 네루는 그 광경에, 무심코 달관한 것 같은 표정으로, 쓴웃음을 띄우고 있었다. -불필요한 일은, 말하는 것이 아니구나. * * * 「하…하…」 얼마나, 검을 휘둘렀을 것인가. 팔은 봉과 같이 무겁고, 신체는 납과 같이 둔해, 조금 경험한 적이 없는 나른함이 전신을 침식하고 있다. 목은 바싹바싹으로, 격렬한 공복이 덮쳐, 머리가 휘청휘청 해 당장 넘어질 것 같다. …조금, 피를 너무 흘렸는지도 모른다. 신체를 달리는 몇 가지의 자상이나, 어깨나 옆구리에 박힌 채로의 화살로부터 그녀의 피가 참지 않고 흐르기 시작해, 시시각각 체력을 빼앗아 가고 있다. 한쪽 눈 따위는, 이마로부터 흐르는 피의 탓으로 변변히 열 수가 없을 정도다. 마력은, 바닥나 오래 되다. 그녀의 사용하는 성검, 『듀랑 달』에도 마력이 내포 되고 있기 (위해)때문에, 지금은 그것을 변통 해 어떻게든 마법을 발동하고 있지만…곧 그 마력도, 끊어질 것이다. -날은, 벌써 오르고 있었다. 네루가 친 거대한 벽, 『변경의 결계』는 벌써 풀 수 있어 없게 되어 버리고 있어 그 때문에 그녀는 지금, 숲속을 도망치면서 적과 싸우고 있다. 아무래도 적의 집단은, 목적을 도망친 날개 인족[人族]의 집단은 아니고 네루에 정한 것 같고, 그녀를 집요하게 뒤쫓기 시작한 것이다. 아마도, 날개 인족[人族]의 얼마 남지 않은 전사와 싸울 수 없는 사람들을 추적해 죽이는 것보다는, 지금 여기서 그녀를 놓치는 것이 훨씬 훗날의 위협이 될 수 있다고 판단했을 것이다. 네루의, 아군을 놓친다고 하는 목적에 관해서는, 달성 가로챈이라고 말할 수 있겠지만…있는 그대로 말해, 절체절명이다. 땅을 겨, 진흙안을 진행해, 『미혹의 결계』로 적을 뿌려, 『은거의 결계』로 몸을 숨겨, 온갖 도망치기 위한 수단을 강의(강구)해 보았지만…아무래도 적은, 추적을 위한 스킬에서도 가지고 있는 것 같다. 결국 마지막에는 발견되어 접 대항하게 되어 버려, 그 얼마 남지 않은 체력을 빠득빠득 깎아지는 처지에 빠져 있었다. 극한의 긴장과 불안안을, 어떻게든 아슬아슬한 곳에서 살아남고 있지만…전신을 덮치는 피로도는, 이제 한계에 가깝다. -이미 네루는, 자신이 얼마나의 적을 넘어뜨려, 얼마나의 시간을 계속 싸우고 있는지조차도 모르게 되고 있어 그저 그 생존 본능대로 검을 휘두르고 있었다. 그렇게, 숲속을 계속 도망치고 있던 그녀였지만――당돌하게 여는, 시야. 「…읏!」 -끝냈다. 거기에 퍼지고 있는 것은, 싫게 되는 정도로 전망이 좋은, 초원. 아무래도, 도망치고 계속 망설이고 있는 동안에, 숲을 빠져 버린 것 같다. 「흥…상당히 시간이 걸리게 해 주었군」 라고 네루의 배후로부터 들리는, 편집적인(정도)만큼까지 그녀를 계속 쫓고 있던, 적지휘관의 남자의 소리. 네루는 즉석에서 되돌아 봐 응전의 자세를 취하지만, 그러나 초동이 늦어 버렸기 때문에, 품에 발을 디뎌 온 한사람의 흑 투성이의, 몸통에의 주먹을 온전히 먹어 버린다. 「구훗…!」 나는 의식. 그리고, 네루의 아래로 또 한 사람 다른 흑 투성이가 다가서 가, 신체를 < 글자에 굽혀 움직임이 무디어진 그녀의, 성검을 잡고 있는 (분)편의 손을 차 날렸다. 체력이 다 떨어져, 악력이 저하하고 있던 그녀는 성검을 계속 잡고 있지 못하고, 그대로 손놓아 버린다. 그렇게 무기를 없앤 네루의 팔을, 흑 투성이의 사람들은 한쪽 팔씩 난폭하게 잡아, 무릎을 뒤편으로부터 차 꺾게 해 완전하게 동작을 잡히지 않게 한 곳에서, 적지휘관의 앞에 무릎 꿇게 해 내민다. 「하…하…본보기로라도 해, 죽일 생각?」 단숨에 죽이지 않는 흑 투성이들에 대해, 네루는 눈앞의 남자를 홱 노려보면서, 난폭한 숨과 함께 그렇게 말을 토해낸다. 「심하게 애먹이게 해 준 것이다. 이것 정도는 좋을 것이다. -거기에. 조금만, 기분이 바뀌었다. 나는, 강한 여자가 좋아한다. 너와 같은, 강한 여자가,」 「나는, 너 같은 것은, 싫다」 지체없이 그렇게 내뱉는 네루에 대해, 적지휘관은 힐쭉 미소를 띄워, 그녀 앞에 주저앉는다. 「그것이다. 그, 결코 접히지 않는 태도다. 우리 저택에 가지고 돌아가, 그 몸에 싫다고 말하는만큼 교육을…그렇게, 교육을 해 주면, 너는 어느 정도로 나에게 꼬리를 흔드는 것 같은일까나?」 히죽히죽 미소를 띄우면서, 네루의 뺨으로 손가락을 기게 하는 적지휘관. 그 기분 나쁜 손놀림에, 네루는 마치 신체에 벌레가 길 것 같은 오한에 습격당하지만, 더 의연히 한 태도를 바꾸지 않고, 상대를 계속 노려본다. 「뭐, 거기에 나의 부하를 이만큼 죽여 준 너의 실력을, 여기서 가라앉히는 것은 조금 아깝다. 어때, 지금부터라도 우리들에게 전업하지 않는가? 십분(충분히)에, 좋은 생각을 시켜 주겠어…?」 자신의 턱을 쿠이와 잡아, 그렇게 말하는 적지휘관의 말에, 거의 반사적으로 반발할 것 같게 된 네루였지만…그러나 훨씬 말을 삼켜, 가능한 한 감정의 고조됨을 느끼게 하지 않게, 평탄한 어조로 입을 연다. 「…만일 내가 뒤따라 간다 라고 말하면, 나 동료는, 놓쳐 줄래…?」 「아아, 물론이다. 이제(벌써), 그 사람들 따위 아무래도 좋다. 약속하자」 공허한 미소를 띄워, 속이 빤하지도 그렇게 빠뜨리는, 흑 투성이의 지휘관. 「…그래」 네루는, 일부러 음미하는 것 같은 표정을 띄워, 신체의 굳어짐을 풀어, 가능한 한 저항의 의사가 없는 것 같은 자세를 보인다. 그녀의 예측대로, 저항하는 모습이 없는 네루의 기색으로 긴장을 늦췄는지, 적의 구속이 조금만 느슨해졌다. -그 방심을, 그녀는 놓치지 않는다. 팔의 구속이 느슨해진 순간의 틈에, 왼팔을 마음껏 털어 전력으로 구속을 푼 네루는, 허리로부터 순간에 빼든 그래서, 빼드는 동작대로 자신의 턱을 잡는 적지휘관의 손목으로부터 앞을 베어 떨어뜨린다. 「그 아 악!!」 그리고, 그 다음에라는 듯이 그녀를 누르고 있던 흑 투성이의 두 명의 팔도 가볍게 베어 찢고 나서, 바닥나 쓸 수 있어 있을까 말까한 힘을 쥐어짜 그 자리를 크게 물러나, 그것을 역수에 가지고 짓는다. 그녀가 잡고 있는 것은―『월화』. 어느 청년으로부터 받은 이래, 쭉 몸 떼어 놓지 않고 몸에 걸치고 있는, 한 개의 단검. 이 단검에 알맞는 실력을 붙이고 싶기 때문인 만큼 맹특훈해, 짧은 기간이면서도 벌써 그녀는, 『단검방법 lv3』의 스킬조차도 획득하고 있다. 「조금 전의 권유의 대답을 말해 준다!! 거절한다!! 너 같은 녀석 동료가 되는 정도라면, 나는 여기서 싸워, 죽어 가는거야!!」 거기에 어차피, 네루가 동료가 된다고 한 곳에서, 이 사람들이 다른 사람들에게 손을 대지 않는다고 할 약속을 지킬 가능성은, 고양이가 건반 위를 엉터리에 걸어, 하나의 곡을 연주할 가능성과 동등 정도일 것이다. 즉, 전무다. 이다면, 조금이라도 동료의 생존률을 올리기 위해서는, 여기서 할 수 있는 한으로 날뛰는 (분)편이, 효과는 높을 것. 「!! 그러면 겨우 후회해 죽어 가랏!! 너희들, 절대로 그 여자를 잡아라!! 곧바로 죽이는 것이 아니다, 혼내주어, 굴욕을 맛보게 해 능욕의 한계를 다하고 나서 잘게 잘라 때려 죽여랏!!」 적지휘관은 손목을 잃은 (분)편의 팔을 감싸면서, 게거품을 날려, 고함치도록(듯이)해 지시를 내린다. - 나는, 죽어 버릴 것이다. 닥쳐오는 흑 투성이들을 봐, 다만, 그렇게 생각한다. 하지만…어차피, 죽어 하는 도중의 생명이다. 그것을, 동료를 위해서(때문에) 바쳐, 끝까지 싸워내 죽을 수 있다면. 숙원이다. 자신은 미숙한 사람 그렇지만, 용사의 명에 부끄러워하지 않는 활약을 할 수 있었다고 말할 수 있는 것은 아닐까. -오빠에게 한번 더 만날 수 없었던 것은, 유감이지만…그렇지만, 그 사람이라면, 틀림없이 모두의 일도 지켜 줄 것. 여느 때처럼 아무것도 아닌 것 같은 얼굴로, 깜짝 놀라는 것 같은 일을 해 모두를 도와, 그리고 동시에 놀라게 한다. 그의 일을 생각했을 때, 자연히(과) 그녀의 입이, 미소의 형태로 변해있었다. -이윽고, 좁아지는 적과의 피아의 거리. 그것을 앞에 두고 가슴에 떠오르고는, 뒤섞인 덩어리의 감정. 공포, 고민, 걱정, 불안, 화내, 슬픔에――또한 그칠리가 없는, 넘쳐 나오는 투지. 「-아아아아아아아앗!!」 네루는, 속마음을 날뛰는 여러가지 감정을 담아, 영혼의 깊은 속으로부터 절규를 올려―. -갑자기, 하늘로부터 굉장한 기세로 떨어져 온 뭔가가, 격렬한 땅울림을 발해, 초원에 낙하했다. 그것은, 매우 강한 충격으로, 흙먼지를 비싸고 비싸게 춤춘다. 동시에, 임박해 오고 있던 흑 투성이의 남자들이, 그 충격에 튕겨지도록(듯이)해 날아갔던 것이, 순간에 팔로 얼굴을 감싼 그녀의 시야의 구석에 비친다. 「-여어, 네루. 건강한가?」 그리고――그 소리는, 연기의 저쪽에서 들려 왔다. 그 소리는, 그녀가 기다려 바래, 조금 전까지 띄우고 있던, 그 사람의 소리. 이윽고 조금씩 흙먼지가 떳떳하게 살아 저 너머 측에, 큰 무기를 어깨에 짊어지는 한사람의 실루엣을 떠오르게 한다. -아. 「…이제(벌써). 늦어, 오빠」 울 것 같은, 기쁜 것 같은, 그리고 초조해하는 것 같은, 복잡한 마음중을 느끼게 하는 음성으로. 지와리와 눈초리를 적셔, 입가는 조금만 등진 것처럼 날카롭게 할 수 있어, 그녀는 그렇게, 말을 뽑았던 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 172/399 ─ 격앙 오래 기다리셨어요. 아아…어떻게든 시간에 맞았는지. 「뭐야아? 너덜너덜이 아닌지, 너. 완전히, 용사가 들어 기가 막히지마」 「시, 시끄러. 이것이라도 나, 상당히 노력한 것이니까?」 어깨로 난폭하게 숨을 쉬면서, 그렇게 등진 것처럼 말하는 용사의 소녀. 보면, 그 신체의 도처로부터 피가 흘러나오고 있어 어깨와 옆구리에 아직도 화살이 박힌 채로. 옷 따위는 여기저기가 깨져, 피와 진흙으로 너덜너덜이 되어 있어, 머리카락도 몹시 더러워져 있어, 그녀가 얼마나의 고전을 강요당하고 있었는지, 라는 것을 한눈에 엿볼 수 있는 상태다. 실제, MP는 한없이 0에 가까운 수치로, HP 등은 벌써 100을 자르고 있다. -집사의 글자─씨와의 일전 후, 일단 그 날의 모든 시합이 끝나 있던 나는 곧바로 투기장을 빠져 나가 뛰어 올라, 할로 리어로부터 건네받은 통신구슬의 가리킬 방향에 향해, 제트 엔진 상태의 엔으로인가 날아 갔다. 엔은 마력이 끊어져 버리고 있었으므로, 기류의 조작도 불길의 조작도 모두 내가 하고 있던 것이지만, 매우 출력 조정이 어렵고, 몇번 추락할 것 같게 된 것인가. 다만 뭐, 그런 다소의 노고는 있었지만, 1시간이나 하지 않고 목적지에 도착. 역시, 제트 엔진 상태는, 마하까지는 가지 않고도 상당한 스피드가 있는 것 같다. 그리고…통신구슬의 가리키는 앞으로 나를 기다리고 있던 것은, 전지로부터의 난민이라고 하는 말이 딱 오는 날개 인족[人族]들의 집단과 눈초리를 붉히고, 매우 초조해 한 모습으로 나에게 「네루를 도와!! 부탁!!」 (와)과 간원 해 오는, 이전 술집에서 만난 것이 있는 궁정 마술사짱. 냉정한 소녀라고 생각하고 있던 그녀가 그렇게 어지른 모습을 보이고 있는 일에, 그렇게 곤란한 상황인 것일까하고 나도 초조해 하면서 몹시 서둘러 상공에 올라, 맵으로 주변 정보를 취득. 거기에 비친 집단의 반응과 희미한 소란함이 들려 와 있던 이 장소로 문자 그대로 쳐날아 온 것이지만…곤란한 상황이라고 하는 예상은, 적중이었던 것 같다. 용사의 소녀의 주위를 둘러싸고 있는 것은, 나도 몇번이나 대치한 것이 있는, 흑 투성이의 모습의 사람들. 특수부대 같은 것일텐데, 돌연의 사태에 아연하게로 한 모습으로, 멍청한 얼굴을 쬐고 있다. 라고 긴장되고 있던 긴장이 풀렸을 것이다. 돌연 신체가 슬쩍 흔들려, 그대로 기우뚱하게 넘어지기 시작하는 네루. 「어이쿠. …나참, 좀 더 빨리 불러라는 것이다」 「아─, 그…미안해요. 실은, 받은 마도구, 부수어 버려…」 나의 팔 안에서, 조금 난처한 것 같게 그렇게 말하는 네루. 「아? 그래? 그러면 무엇으로 나를 부를 수 있던 것이야?」 「아마…로니아가, 수복해 준 것이라고 생각한다. 그 아이, 그러한 것 특기다」 로니아라는 것은, 그 궁정 마술사짱이었구나. 과연, 그녀에게는 그런 특기 기능이 있었는가. 「누, 누구다 너는―」 「시끄러. 입다물어라」 간신히 상황을 파악하기 시작한 것 같고, 떠들어 소리를 높이는 흑 투성이의 한사람에게 나는 그렇게 내뱉으면 동시, 주위에 고속 물줄기의 벽을 만들어 내, 적이 침입 할 수 없도록 해 둔다. 「좋아, 네루. 회복시켜 주지만, 먼저 화살을 뽑는다. 상당히 아플 것이지만, 조금 참아라」 상급 포션 되지 않는 엘릭서─는 상처를 완전하게 달래지만, 체내에 이물이 남은 채라면 그 위로부터 상처를 수복해 버릴거니까. 「응…알았다」 네루의 신체에 박힌 채로의 화살은 2 개. …확실히, 화살은 무리하게 뽑아 내려고 하면, 끝 쪽이 접혀, 화살촉이 체내에 남아 버리는 위험이 있었을 것. 다행히, 그녀의 신체에 박히고 있는 화살은 모두 관통해, 화살촉이 밖으로 보이고 있다. 이것이라면 일부러 박힌 곳의 반대 측에 구멍을 뚫을 필요도 없을 것이다. 네루를 지면에 재운 나는, 그녀에게 박힌 채로의 화살의 살깃뿌리를 꺾어, 그리고 「가겠어!」 (와)과 말을 걸고――그 화살촉의 (분)편을, 단번에 뽑아 냈다. 브슈, 라고 피가 벌어져, 나의 얼굴에 달려든다. 「있고 그…후후, 오빠, 또, 변장의 가면? 머리카락의 색도, 레피같고」 아픔으로인가, 얼굴로부터 비지땀을 구슬과 같이 흘리면서도, 다부지게 웃어 그렇게 말하는 네루. 「아아. 근사할 것이다? 가면이라면 예비 있기 때문에, 갖고 싶었으면 한 장 할까」 「…그러면, 받아 버릴까」 「오, 무엇이다, 왕도응시는 거절한 주제에」 그렇게 말하면서 나는, 이제(벌써) 한 개 같은 처치로, 그녀의 신체로부터 화살을 뽑아 낸다. 「응깃…응, 조금, 멋지고, 갖고 싶어져 버렸다」 「호우, 성장했군, 네루. 좋을 것이다, 그러면 준다」 힐쭉 웃어 그렇게 말한 나는, 아이템 박스로부터 예비로 만들어 둔 가면과 그리고 상급 포션을 꺼내, 가면의 (분)편을 그녀의 신체 위에 둔다. 「이봐요, 한다. 가지고 두어라. -네루, 포션 먹이겠어. 천천히로 좋은, 제대로전부 마셔라」 그녀의 머리의 뒤에손을 돌리고, 소녀를 다시 팔안에 안아 조금만 목을 일으키게 하고 나서, 그 입가에 큐폰과 마개를 뽑은 포션을 가까이 한다. 「응뭇…응무…」 효과는, 곧바로 나타난다. 네루의 신체중에 있던 상처가 순식간에 자꾸자꾸 막혀 가, 이윽고 몇 초도 하지 않고 소녀의 예쁜 부드러운 살갗이 모습을 나타낸다. 동시에, 그녀의 HP가 순식간에 안에 회복해 나가는 상태를 봐, 후, 라고 나는, 무심코 안도로부터 작게 숨을 내쉬기 시작하고 있었다. 「자, 이것으로 괜찮다」 「정말? 그러면, 나도, 아직 싸워라――아야앗」 「바보 같은 소리 하지 마. 포션은 상처를 고치는 것만으로 체력까지는 회복하지 않다」 소녀의 것으로 와에 핑하고 가볍게 핑거펀치를 쳐, 바보 같은 말을 하는 네루를 입다물게 한다. 「게다가, 아직 신체중태 있고일 것이다? 그러니까…그렇다, 뒤는 자라. 나머지는 전부, 내가 어떻게든 해 주기 때문에. 그 똥들도, 너의 동료들도, 어떻게든 해 두기 때문」 어깨를 움츠려, 나는 그녀가 안심 할 수 있도록(듯이), 농담인 척 하며 그렇게 말을 건다. 「…응. 알았다. 고마, 워요, 도깨비―, 씨…매우…스…」 …역시, 네루는 상당히 무리를 하고 있던 것 같다. 뭔가를 이야기를 시작한 채로, 털썩 도중에 그녀의 신체로부터 힘이 빠져, 몇 초도 하지 않고 숨소리를 내기 시작한다. 「…」 나는, 한번 더 허공의 갈라진 곳을 열어, 그 중에서 내 전용의 생각이었던 던전 귀환 장치인 목걸이를 꺼내면, 그녀의 목에 감아 마력을 담아, 내포 되고 있는 마술 회로를 기동한다. 그러자, 나의 팔 안에서 그녀의 모습이 순식간에 안에 얇게 되어 가─이윽고, 이 장소로부터 완전하게 없어졌다. 반드시 지금쯤은, 던전의 진알현실에 전송 되고 있을 것이다. …일어나면 아마 놀랄 것이고, 여러가지 저 녀석으로서도 부적당이 있겠지만…뭐, 모른다. 이만큼 노력한 것이다. 조금 쉬었다고, 아무도 불평은 말하지 않을 것이다. 「…엔, 나쁘다. 조금만, 아이템 박스안에 있어 줘」 『…응』 나의 의사를 깨달아, 다만 아무것도 말하지 않고, 수긍해 주는 엔. …좋은 아이다. 고마워요. 그리고, 엔을 허공의 갈라진 곳안에 간직한 나는, 무릎을 꿇고 일어서, 스, 라고 손을 옆에 지불해 주위의 고속 물줄기로 구성된 수벽을 지워 없앤다. -저 너머 측에 나타나는, 완전 경계로 이쪽에 향해 무기를 짓고 있는, 흑 투성이의 사람들. 「너, 누구다!? 우리들을 고의적인 방해한 것, 결코 용서되지 않는 것이다고 생각되고!! 여자를 어디에 했다!?」 「…」 나는, 그 녀석의 물음에는 답하지 않고, 다만 말없이. 군, 이라고 조금 전부터 시끄러 그 녀석의 품으로 한 걸음으로 발을 디뎌, 소탈하게 그 머리 부분을 잡으면, 손대중도 없이 바이스같이 조른다. 「, 아가아아아아!!」 귀에 거슬림인, 혀를 뽑아내 주고 싶어지는 것 같은 시끄러 비명. 그대로, 두엽을 잡아 알맹이를 뽑아 뿌릴 수 있어 줄까하고 생각했지만, 그 앞에 옆으로부터 한사람의 흑 투성이가 대거를 손에 돌진해 왔으므로, 그 참격을 효이와 몸을 비틀어 피하고 나서, 돌진해 온 녀석에게 향해 잡고 있던 그 녀석을 내던진다. 둔한 고기의 치는 소리의 뒤, 지면에 구르는 그 두 명. 동시, 공격받고 있다고 이해한 주위의 나머지의 흑 투성이들이 일제히 활을 당겨, 고슴도치가 되어 버릴 것 같은 수의 화살이 나에게 향해 비상 해 오지만…그것들은, 한 개도 나에게는 맞지 않는다. 순간에 원초 마법으로, 자신의 주위에 출현시킨 폭풍의 결계에 의해, 모두가 튕겨진다. 몇개인가는 마법으로 초속을 부스트 되고 있어 관통 성능을 올리고 있던 것 같지만, 나의 마법이 위력은 위이다. 그 정도로는, 무슨 위협에도 될 수 없는 것이다. 이윽고, 자신들의 공격이 전혀 효과를 하지 않은 것이 밝혀지면, 주위의 흑 투성이모두로부터 적잖게 동요의 기색이 생기기 시작한다. -의외로 나는, 저 녀석이 마음에 든 것 같다. 이, 속마음을 날뛰는, 전신이 타고 짓물러 버릴 것 같게 되는 정도의, 격정. 언젠가의 이르나가 휩쓸어졌을 때와 같은 정도에는 지금, 장이 끓어오르고 있어 모두를 멸해 주고 싶은 것 같은 어쩔 수 없는 충동이 뇌내를 지배해, 전신을 자극을 주려고 하고 있다. - 나는, 제멋대로인 인간이다. 제멋대로여 자신 본위로, 어쩔 수 없게 자기중심적인 남자다. 그렇게 말하는 의미에서는 확실히 마왕적이다라고 말할 수 있다. 무상의 선의 같은건 뿌리로부터 믿지 않고, 박애주의 따위 똥싸개라고 생각하고 있고, 성인 즈라 해 주위에 손을 뻗치려고 하는 녀석은 솔직하게 기분 나쁘다고마저 느껴 버린다. 또, 내가 던전의 면면과 함께 살고 있는 것도, 레피와 인연을 주고 받은 것도, 궁극적으로는 그저, 나의로 하고 있는 것이라고 염치없게 단언할 수도 있다. 하지만――그러니까. 나는, 자신의 주위에 있는 것은 절대로 더럽혀지고 싶지 않으면, 자신의 세계를 짓밟아지고 싶지 않으면, 평소 그렇게 생각하고 있는 것이지만…어느새인가 그녀도 또, 나의 안에서 자신의 주위에 있는 것의 하나에 셀 수 있던 것 같다. 「너희들은, 괴로워해 죽어라」 그래, 말을 내뱉은 나는, 아이템 박스로부터 그것――한 개의 단검을 꺼내면, 그 중에 짜넣어지고 있는 마술 회로에 커다란 마력을 흘려 넣어 간다. 몇 초도 하지 않고 필요 마력이 충전되어 마술 회로가 기동을 완수한 곳에서, 주위에 나를 죽이라고 마구 아우성치고 있는, 조금 전 내던진 남자의 발밑에 향해 그 단검을 투척. 그것이, 지면에 꽂히는 것을 확인하기 전에 나는, 등의 날개를 날개를 펼치게 해 하늘로 비싸게 뛰어 올랐다. 남자는, 나의 행동을 이해 할 수 있지 못하고, 노기도 공공연하게 비뚤어지게 하고 있던 표정을 일순간만 의아스러울 것 같은 것으로 바꾸고―. 「-!?!? 무엇이다 이것은!? 무엇이다 이것은!?」 갑자기, 절규. 갑자기 남자는, 안보이는 무언가에 향해 공포하기 시작해, 지면을 몸부림쳐 뒹굴어, 손발을 난잡하게 휘둘러 괴로워하기 시작한다. 그 기분 미쳐 스며든 양상은, 그러나 그 녀석에게만 한정하지 않고, 돌연의 그 녀석의 광태를 봐 어이를 상실하고 있던 주위의 흑 투성이들에게도 순식간에 감염해 가…그리고, 똑같이해 미친 것처럼 괴로워하기 시작했다. 「아가, 아가가가 기, 아가 가가가가」 「아, 아프닷!! 아픈 아픈 아프닷!!」 「보, 보지마!! 나를 보지마아아앗!!」 어느 사람은 자신의 가슴을 오로지 쥐어뜯어, 어떤 사람은 무서워한 것처럼 둥글게 움츠러들어라는 경련하고 있는 것은 (안)중과 착각 할 정도로 신체를 떨리게 해 어떤 사람은 자신의 눈알(특가품)을 손가락으로 쑤시며 돌려주어, 브치, 라고 눈구멍의 안쪽으로부터 뽑아 낸다. 이윽고 장소를 지배하고는, 비명과 울음소리와 의미를 만들어내지 않는 말의 나열의 대합창이다. -그 단검은, 『마술 부여』스킬의 레벨 10으로 기억한, 마술 회로 『나이트메어』가 부여되고 있는 미스릴제의 단검이다. 한 번 『나이트메어』가 기동하면, 주위의 일정 범위내에 있는 모든 생물에 대해 강렬한 환각 작용을 일으키게 해 문자 그대로의 『악몽』을 대상으로 보인다. 뭐, 악몽과 한 마디로 나타내면 간단하게 들리지만, 이 장소의 카오스와 이 녀석이 신의 영역이라고조차 말해지고 있는 것 같은 스킬 레벨 10으로 기억할 수 있는 마술 회로이다고 하는 점을 감안하면…그 환각의 상태는, 미루어 짐작할것이, 다. 또, 그 악몽의 연료는 공격 대상 자신이 가지는 마력을 소비하고 있기 위해서(때문에), 그 녀석의 가지는 마력이 고갈할 때까지는 지옥 순회가 끝나지 않는다. 서서히 천천히 희롱하도록(듯이)해 조금씩 MP를 줄여 가 이윽고 적의 MP가 바닥났을 때에는 벌써 폐인이 완성하고 있는지, 도중에 지나친 공포에 계속 참지 못하고 자해 해 죽을까. 만일 아직 의식을 유지하고 있었다고 해도, 마력이 끊어져 있기 (위해)때문에 온전히 싸울 수 없는 상황이 되어 있는 것이다. 이 마술 회로를 짜넣은 단검이 미스릴제인 것은, 미스릴은 마력을 자주(잘) 모아두어 효율 좋게 전도시키는 것이 가능한 희소금속인 것이지만, 매우 다량의 마력을 먹는 『나이트메어』를 발동하려면, 이것 이하의 금속이라면 마력을 담는 과정에서 무기가 융해하기 시작해 버려, 온전히 발동시키는 것이 할 수 없었기 때문이다. 게다가, 희소금속인 미스릴을 사용해도, 한 번 기동하면 그 지나친 출력의 크기에 금속을 견딜 수 있지 못하고, 도신이 융해해 망가져 버려, 1회뿐으로 밖에 사용할 수 없다. 미스릴 이상의 금속을 사용하면 다소나마 사용 가능 회수는 증가하는 것 같지만, 그것을 출현시키기 위한 DP가 배들게임에서 증가해 갈 뿐만 아니라, 게다가 최종적으로는 결국 망가져 버리므로, 코스트의 관계로부터 미스릴을 채용하고 있다. 매우 한 개 당의 코스트가 높고, 그다지 수의 준비 할 수 없는 최후의 수단과 같은 공격 수단인 것이지만…뭐, 이 녀석들에게 주려면, 딱 좋은 선물일 것이다. 라고 『나이트메어』의 범위외의 상공에서 지상을 내려다 보고 있던 나였지만, 아무래도 효과가 끊어지기 시작한 것 같다. 뚝 실이 끊어지도록(듯이)해 움직이지 못하게 되는 사람이나, 신체로부터 다양한 액체를 늘어뜨려 비크, 비크, 라고 경련하는 사람. 아아, 겨우 온전히 움직일 수 있게 되었다, 라고 마음 속 안도한 것 같은 얼굴을 해, 자신의 무기를 잡아 목을 단숨에 베어 자해 하는 사람 따위가 속출하는 가운데, 비교적 아직 온전히 의식을 유지해, 이 장소에서 도망가려고 지면을 기고 있는 사람이 있는 일을 알아차린다. 그것은, 최초로 나에게 향해 날카롭게 쏘아붙여, 부대로 지시를 내리고 있던 적의 지휘관다운 남자다. …헤에, 무엇이다. 상당히 근성 있지 않은가. 딱 좋다. 다양하게 (듣)묻고 싶은 것이 있던 것이다. 그에게는, 조금만 더 협력해 주시고…그리고, 죽어 받자. 나는, 벌써 마술 회로를 봉한 단검이 망가져 있는 것을 확인하고 나서, 휙, 라고 자유낙하 기색으로 상공으로부터 단번에 하강해 나가, 이윽고 도망치려고 하는 그 녀석의 눈앞으로 기세 좋게 내려섰다. 「힛」 짧게 비명을 흘리는 남자를 앞에, 니야, 라고. 반드시 옆으로부터 보면, 매우 흉악한 얼굴을 하고 있을 것이라고 스스로도 생각하는 것 같은 미소를 띄워, 나는 그 녀석에게 향해 단언했다. 「여어, 똥 자식. 어디에 갈 생각이야? 산책이라면 부디, 나도 데려가 주어라―」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 173/399 ─ 대치《1》 네루의 없는 용사 일행에 관한 이야기는, 또 근일. 『그런데 자, 해버렸습니다, 준결승의 시간입니닷!!』 사회의 텐션에 이끌려 회장의 볼티지가, 1단계 상승한다. 『선수를 소개 합시다!! 이전의 시합에서는 굉장한 싸움을 보여 준, 오만 불손, 무서워하고 모르는 이 남자!! 이번도 또한, 이전과 같은 뜨거운 시합을 기대하고 싶은 곳!! 유프우우우시로오오오오오!!』 「…」 관객의 환성에 나는, 다만 입다물어 걸음을 진행시켜, 어깨에 멘 엔과 함께 스테이지의 중앙 부근으로 내려선다. 『대하고는!! 변환 자재의 양손다리로부터, 어떠한 기발한 공격도 가능!! 그 트리키인 움직임으로, 여기까지 끌어 내려 온 상대는 헤아릴 수 없고!! 메쟈아아아그리이이이이이!!』 그리고, 나의 반대측에서 나타나고는, 이상하게 손발이 길고, 팔의 관절이 2개 존재해, 옷감으로 입가를 숨긴 남자. 이 용모는 확실히, 마계의 왕으로부터 사전에 요주의 인물로서 배우고 있던 사람의 한사람이다. 「케히히, 너, 무엇을 한 것이야? 나의 곳에까지, 너를 불퉁불퉁해 치는 것의 째키, 라고 하는 지시가 와 있겠어?」 「…」 무언의 나에게, 손장족 장남은 시시한 것 같은 표정을 띄우면, 처치곤란이라고도 말하고 싶은 듯한 모습으로 어깨를 움츠린다. 「…붙임성이 없는 녀석. 케히, 뭐 좋다. 너는 여기서, 나에게 보기 흉하게 쓰러져 퇴장해 나가라!」 『-그러면!! 시합 개시!!』 카, 라고 징이 울려졌다――그 순간. 나는, 거의 순간 이동과 같은 기세로 피아의 틈을 채워, 칼집에 들어간 채로의 엔을 그 녀석의 안면에 향해, 마음껏 휘두른다. 「」 지금까지의 시합으로, 내가 이런 재미도 뭣도 없는 기습 스며든 공격을 한 일은 없었기 때문에, 방심해 버렸을 것이다. 초동이, 한 걸음 늦는다. 손장족 장남은, 준결승까지 끝까지 오른 선수이다는 것은 겉멋은 아닌 것 같아, 과연 반응속도로 방어로 옮기려고는 하지만…일순간이라고 해도, 허를 찔린 대상은 크다. 방어될 것 같다고 깨달은 나는, 순간에 궤도를 바꾸어, 상대의 텅 빈 몸통으로 목적을 옮긴다. 변화한 궤도에는 손장족장은 대처 다 할 수 있지 않고, 칼집에 들어간 채로의 엔의 도신은 온전히 방어도 되지 않고 상대의 복부를 강하게 쳐박는다. 모로에 공격을 먹은 손장족장은, 그대로 관성에 따라 쳐날아 가, 투기장 스테이지가 벽에 부딪혀 간신히 정지. 무엇하나 말을 발하는 일 없이, 그 녀석은 질질벽에 받고 걸리도록(듯이)해, 땅에 가라앉아 갔다. 『, 스, 승자, 유프우우우시로오오오오오!!』 사회가 승리 선고해, 일순간으로 대결(결착)이 뒤따른 시합에, 관객이 열광의 소리를 높인다. 통상시이면, 이대로 퇴장해 나가지만…시합이 끝나도 덧붙여 나는 스테이지상에 머물고 있었다. -이런 송사리는, 아무래도 좋다. 이런 녀석에게, 감 라고 있을 때가 아니다. 환성과 의아스러운 것 같게 이쪽을 보는 회장 스탭을 완전하게 무시해, 나는 근처에 구르고 있던 손장족장이 한번도 뽑지 않았던 검을 효이와 소탈하게 주우면, 어깨의 뒤까지 꾸욱 당겨 눌러 짬―. 힘껏으로, 휙 던졌다. 빙글빙글 회전하면서, 힘차게 쳐날아 가는 검. 그 향하는 앞은, 잘난듯 하게 의자에 거만을 떨어, 턱을 괴는 행동을 찔러서 이쪽을 내려다 보고 있는, 악마족들의 똥 두령. 『낫─!?』 사회가 무심코라고 하는 모습으로 발하는, 경악의 소리. 관객 석으로부터 오르는 짧은 비명. 내가 휙 던진 검은, 목적 대로 똥 두령의 정수리에 향해 날아행─이지만, 녀석은 그것을, 쿠이와 목을 굽혀 회피한다. 자크, 라고 똥 두령이 앉아 있던 구조가 좋은 의자에, 검이 꽂힌다. 돌연의 나의 기행에, 얼어붙는 회장. 회장안의 시선이, 모두 이쪽에 집중한다. 그러나, 그 이것도 저것도를 무시해 나는, 곧바로옆에 편 한쪽 팔의, 주먹의 엄지만을 아래에 향해, 스테이지의 마루를 지시했다. 그 의미하는 것은, 『여기에 내려 와라』라고 하는, 오해의 여지가 없는 명확한 의사 표시이다. -보통이면, 절대로 용서될리가 없는 행위다. 우선 일국의 요인 상대에 무기를 내던진 시점에서, 전생이면 즉체포. 아니, 여기의 세계에서도 보통이면, 사형 직행 코스에서도 이상하지 않은 것 같은 폭동. 하지만─여기는, 좋아도 싫어도 마계이다. 『뭐, 뭐, 뭐라고 하는 남자지요!! 이, 이 남자, 고 헬스장(짐)님이 향해, 당치 않게 선전포고다아아아앗!! 저, 정말로 이 남자에게는, 무서워하는 것은 아무것도 없는 것인지이이잇!?』 상황을 이해한 사회가, 한층 더 열이 들어간 모습으로 실황을 시작한다. 『고 헬스장(짐)!! 고 헬스장(짐)!! 고 헬스장(짐)!! 고 헬스장(짐)!!』 그리고, 거기에 이끌려 관객 들이 연호하는, 악마족의 똥 두령의 이름. -그구곳은, 오만 불손한 도전자가, 우리들이 두령에게 의해, 불쌍하게도 불퉁불퉁으로 되는 미래이다. 즉 녀석들은, 이것도 또 여흥의 1개로 파악해, 불쌍한 도전자가 피를 흘려 스테이지에 가라앉는 것을 바란다. 민중이라고 하는 힘은, 이렇게도 강력하다. 만일, 이것으로 스테이지에 나오지 않는 것 같으면, 악마족의 똥 두령은 나를 앞에 도망치기 시작한 겁쟁이라고 하는 비난을 피할 수 있지 못하고…라고 할까 우선 틀림없고, 나의 협력자인 뱃속이 시커먼 그 왕이 그런 모습의 공격 재료를 놓칠 리도 없고, 희희낙락 해 악평을 질질 흘림으로 할 것이다. 그 소문은, 마계안에 눈 깜짝할 순간에 퍼져 갈 것이다. 반대로, 여기서 맑게 나오는 것 같으면――더할 나위 없다이다. 오히려, 냉큼 내려 와라. 나는 지금, 이렇게도 너의 목을 베어 떨어뜨려 주고 싶어서, 애타고 있다. 그러니까, 자, 빨리. 빨리 내려 와라. 나와 서로 죽이기를 하자―. * * * 『고 헬스장(짐)!! 고 헬스장(짐)!! 고 헬스장(짐)!! 고 헬스장(짐)!!』 「칫…바보들이」 무표정하면서도 혀를 차, 악마족의 두령, 고 헬스장(짐)는 그렇게 내뱉었다. 회장은, 그치지 않는 모습이 없는, 그의 이름을 계속 부르는 소리. 「두령, 응해서는 안 됩니다! 녀석은 무엇을 저지르는지 모르는, 여기서 쓸데없게 위험을 무릅쓸 수는…!」 「…흥, 알고 있다」 그의 근처에 있던 측근의 말에, 고 헬스장(짐)는 앉은 채로, 한 손으로 의자에 꽂히고 있는 검을 뽑아 내, 그 자리에 내던진다. -그 사람이, 위험한 존재이다고 하는 일은, 고 헬스장(짐) 에 있어서도 좋게 알고 있다. 그 실력의 굉장함은, 여기서 녀석의 시합을 보고 있으면, 스스로 이해 할 수 있다. 게다가…녀석은 아직, 진정한 힘은 완전히 보여주지 않을 것이다. 뭐라고 말해야할 것인가, 어디까지나 시합이라고 하는 형식에서 전투를 실시하고 있기 위해서(때문에), 몹시 힘의 가감(상태)에 노고를 하고 있는 것 같은 인상을 받는다. 아마, 진정한 서로 죽이기가 되었을 때의 실력은, 그 남자가 시합으로 보인 것보다, 한층 더 수배 튀는 것은 아닐까. 그리고――그 확증인 정보를, 고 헬스장(짐)는 부하보다 얻고 있었다. 「이런, 도망치는지?」 -그 소리에, 근처를 향한 고 헬스장(짐)가 본 것은, 조소의 미소를 숨길려고도 하지 않는 마계의 왕, 피날. 「…이것은, 너의 책략인가」 「아니, 다르구나, 이것이. 나도 깜짝 놀랐어. 재미있을 것이다? 그」 마음 속 유쾌라고 하는 모습으로, 데굴데굴(꺄르르) 웃는 마계의 왕. 그에 있어서도 이 사태는, 예상외의 전개였다. 한 마디 정도 말해 주어도 좋은데, 라고 내심 생각하지 않는 것도 아니겠지만…뭐, 부하의 보고를 듣는 한, 어제와 오늘과 숨기지 못할 분노를 전신으로부터 배이게 해 진한 살기를 흩뿌리고 있던 것 같은 그의 모습으로부터, 어쩌면 뭔가를 일으킬 생각일지도 모르는, 라는 것은 희미하게 예상하고 있었다. 그것이, 이렇게도 화려한 행동을 취한다고는 과연 상정외였지만…이것은 어떻게 사태가 움직여도, 자신에게 있어 플러스와 일할 가능성이 높다. 명함이 1개 증가한다. 그것 까닭에, 그는, 유쾌한 기분으로 사태의 추이를 구경 하고 있었다. 「뭐, 따로 도망쳐도 괜찮은 것이 아닌가? 부하들로부터, 소중한 소중한, 그야말로 규중 처녀같이 다루어지고 있는 너가, 상처나면 큰 일이다 것이군요」 「학, 이 내가 도망치는이라면? 어리석은 소리를 해라」 「라고 두령!!」 마계의 왕의 도발에, 힐쭉 웃어 그렇게 내뱉은 고 헬스장(짐)는, 의자에서 유연히 일어서면, 측근의 제지를 뿌리쳐, 힘차게 관람석으로부터 뛰어 내린 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 174/399 ─ 대치《2》 -아, 좋았다. 내려 올까. 드스, 라고 가벼운 땅울림을 일으켜, 녀석은 그대로 이쪽으로 향해 유연히 진행되기 시작하고─그리고, 폭발. 격렬한 폭풍의 뒤, 단번에 주위 일대에 연기가 솟아오른다. 하나 하나 시끄러 관객 석으로부터 오르는, 비명 섞인 술렁거림. 기폭한 것은, 마력 지뢰다. 그 똥 자식이 나오기 전에, 조금 전 걸어 두었다. 「…이러한 잔재주, 효능은 하지 않아?」 하지만, 이윽고 조금씩 떳떳하게 가는 그 연기의 저쪽 편으로부터, 무슨 일도 없었는지같이 화나는 새침한 얼굴으로 나타나는, 붉은 털두. 조금은 데미지를 먹일 수 있을까하고 생각했지만…상처가 없다. 옷이 더러워진 정도다. 칫, 마력 지뢰는 이전의 시합으로 한 번 보여 버리고 있고…과연 그렇게 능숙하게는 가지 않은가. 「바보가. 인사 대신이다. 그러한 일도 모르는 것인가?」 「흥, 깨물기 밤. 광견과 같은 녀석이다. 완전히, 피날의 녀석, 변변히 부하의 예의 범절도 되어있지 않은 것 같다. 나의 부하들도, 가면, 너가 잡아 준 것 같고?」 무엇이다, 이제(벌써) 들키고 있는 것인가. 녀석들은, 전원…뭐, 대지의 비료로서 전생 해 받은 생각이었던 것이지만, 어디엔가 생존이 있는 것을 놓쳤는지. 그렇지 않으면, 내가 떠난 다음에 이 녀석의 부하가 녀석들의 시체라도 찾아내, 내가 했다고 묶는 뭔가의 증거라도 찾아냈는지? 뭐, 아무래도 좋다. 원부터, 내가 한 것을 숨길 생각도 없다. 「아아. 너의 부하는, 실로 자주(잘) 나불나불 말해 준 거야. 누가 무슨 생각으로 날개 인족[人族]의 취락을 덮쳐, 지금부터 앞을 어떻게 할 생각인지도,」 그래, 가면 아래에서 나는, 몹시 조롱하는 것 같은 표정을 띄우면서 엔을 칼집으로부터 빼들어, 그 도신을 드러낸다. 실제의 곳, 그 적지휘관이라고 생각되는 남자의 입은 꽤 단단했던 것이지만, 과연 2번째의 악몽은 보고 싶지 않았던 것 같다. 2개째의 『나이트메어』가 짜넣어진 단검을 꺼내면, 곧바로 입을 열어, 다양하게 나에게 교수 해 주었다. 그 뒤는 그도 또, 흙의 일부로서 다시 태어나 받았습니다. 붉은 털 머리는, 나의 말이 불쾌했던가, 피크, 라고 뺨을 반응시킨다. 「오, 뭐야? 그 철면피 같은 면상이 비뚤어지고 있겠어. 그렇게 정보가 새었던 것이 비위에 거슬렸는지? 그렇다면 좀 더, 부하의 인선에 배려를 하는구나, 이 얼간이」 「…충고 감사하자, 하지만!!」 녀석이 뭔가를 이야기를 시작하면 동시, 나는 완전히 무시해 그 품으로 뛰어들어 가, 엔을 상단으로부터 찍어내린다. 붉은 털 머리는 일순간만 당황하는 것도, 그 거체에 알맞지 않는 준민(재주와 슬기가 뛰어남)한 동작으로 공격을 피해, 거기로부터 크게 물러나, 다시 나와 정면에서 대치한다. 「…너는, 사람의 이야기도 온전히 들을 수 없는 것인가?」 약간 안면에 핏대를 띄워, 스, 라고 눈초리를 날카롭게 시키면서도, 아직도 냉정함을 유지한 모습으로 그렇게 말을 발하는 붉은 털 자식. 「나쁘구나, 나는 자기중심적인 남자다. 거기까지 품위 있게는 살아」 게다가, 초등학교에서도, 사람이 싫어하는 것은 솔선해 줍시다는 가르칠 수 있겠지? 「…완전히, 너도, 피날도, 어디까지나 불쾌한 사람놈들. 좋을 것이다, 그렇게까지 나와 싸우고 싶은 것이면, 상대를 해 준다」 사나운 미소를 띄워, 그렇게 단언한 붉은 털 머리는, 갑자기 군, 이라고 팔을 옆에 늘려, 손바닥을 연다. 라고 그 중심 부근에 커다란 마력이 집중해, 그것이 자꾸자꾸하나의 형태를 이루어 삶―. -이윽고, 한 개의 대검이 모습을 나타낸다. 사람 일인분은 있으리라 말할 정도로 큰 도신은 어둠과 같이 검고, 거기에 혈관과 같이 검붉은 무늬가 달려, 꽤 불길한 나리를 하고 있다. 형상으로서는, 내가 이전 사용하고 있던 대검, 『파색』에 친할 것이지만…인정하는 것은 아니꼽지만, 이것은 아마, 파색보다 상당히 성능이 좋을 것이다. 게다가, 그 대검─. 「…저주의 마검인가」 명:토트드르인 종족:마검 품질:측정 불능 공격:1644 내구:1330 보유 마력:2428 고유 스킬:염화[念話],??? ,??? 스킬:자기 수복 lv6,??? ,??? ,??? 칭호:인테리젠스웨폰, 죽음을 가져오는 물건, 파멸을 가져오는 물건,??? 토트드르인:죽음과 파멸을 가져오는, 재앙의 검. 거기에 희망은 존재하지 않고, 절망만이 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 한다. 이것을 손에 넣은 사람은, 두 번 다시 현세에서 안식을 얻는 일은 없고, 생을 전란과 함께 걷게 된다. 장비자의 스테이터스를 현저하게 상승시키지만, 대신에 소유자를 커다란 광기에 빠뜨린다. 녀석이 가지는 대검으로부터 발해지는, 옛 엔이 발하고 있던 것과 같은, 이 불길한 마력. 역시, 저주의 마검. 그것도, 특대급에 위험한 것 같은 녀석이다. 능력적으로는…칫, 엔보다 녀석의 그 대검이 꽤 높다. 스킬이나 칭호도, 왜일까 온전히 보는 것이 할 수 없지만, 무기의 상세나 그 능력치로부터 해, 위험한 것이 일식 갖추어져 있을 것 같다. 그렇게 터무니없는 성능을 하고 있는 그 대검이지만…그것을 잡고 있는 녀석이, 제정신을 잃고 있는 것 같은 모습은 볼 수 없다. 즉, 그 힘을 꺾어눌러, 자신이 주요하다라고 인정하게 해 완전하게 지배하에 두고 있을 것이다. 붉은 털 머리는 손바닥에 출현한 대검의 자루를 한 손만으로 잡으면, 나의 말에 힐쭉 미소를 띄워, 자세를 취한다. 「호우, 잘 알았군. 이 녀석에게는, 의사가 있어서 말이야. 지금도, 피를 보낼 수 있는 피를 보내라고 시끄럽게라고, 매우 당해 내지 않아요!!」 「!!」 말꼬리와 함께, 날카로운 발을 디딤. 깜박여 하는 동안에 단번에 거리를 채워, 붉은 털 자식은 측면에서 하늘을 베어 찢는 것 같은 기세로 대검을 발사한다. 나도 또, 앞에 발을 디뎌, 녀석 대검의 궤도에 맞추고 엔을 마음껏 휘둘러, 요격 한다. 이윽고, 서로 부딪치는 힘과 힘. 마치 폭발에서도 일어났는지같이 울리는, 날카로운 검극. 트럭이라고도 정면충돌했는지라고 하는 것 같은 충격이 팔을 전해져, 전신을 전해져, 발을 디딘 발끝으로부터 스테이지의 마루로 흘러 간다. 그 지나친력의 크기에, 주위를 격렬한 풍압이 휘몰아쳐, 나의 옷과 녀석의 옷을 난폭하게 펄럭이게 한다. 그리고――양쪽 모두 동시에, 튕겨졌다. -이 녀석, 나와 힘으로 겨루고 자빠졌다!? 똥류를 학살해, 지금의 스테이터스되고 나서, 나와 동등, 혹은 나보다 힘의 강한 사람 따위, 마경의 숲에 서식하는 마물이나 레피 정도 밖에 없었다. 확실히, 나의 스테이터스 안에서, 『근력』의 수치는 거기까지 비싸(높)지는 않다. 비싸(높)지는 않지만, 지금까지 보고 온 타인의 스테이터스로부터 해, 낮은 것도 아닐 것이다. 별로, 자신의 실력이, 특히 우수하다 따위와 자만하지 않지만…그런데도, 이렇게 (해) 정면으로부터의 힘의 경쟁으로, 호각이 된다고는 전혀 생각하지 않았었다. 검성의 글자─씨로조차, 정면에서는 절대로 나와 서로 부딪치려고 하지 않았는데 다,. 무기인 정도 능력치가 상승하고 있는 것이라고 해도, 이 녀석 자신도, 아마 터무니 없는 스테이터스 하고 자빠지는구나. 「나와 힘으로 겨룰까!! 굉장한 녀석이다, 가면!!」 저 편도 또, 똑같이 생각한 것 같다. 그렇게 말하면서도, 튕겨진 모습인 채 그 자리를 굴른과 회전해, 대각선 위로부터 찍어내리도록(듯이)해 새로운 참격을 주입해 온다. 원심력이 탄, 바위조차 두드려 갈라질 것 같은 그 공격을, 보통이면 피해야 하는 것일테지만…그러나 나는, 그 자리를 도망치지 않는다. 왠지 모르게, 이 녀석의 공격을 피하는 것은…아니꼽다. 드시리와 앉아 그 자리를 참고 버티면, 연주해져 뒤로 흐른 엔을 당겨, 단칼에 모든 힘을 실을듯한 기세로, 하단에서 상단으로 향해 참격을 발한다. -서로 다시 부딪치는, 2개의 힘. 이번도 또 동시에 튕겨지지만, 그런데도 여전히, 나도, 녀석도, 서로 당기지는 않는다. 몇 번이나 몇 번이나 우직할 정도까지 정면에서 서로 쳐, 서로 베어, 서로 부딪친다. 반드시, 나도 그 자식도, 생각하고 있는 것은 함께일 것이다. 우리들은 스테이지의 중심으로, 관객의 노성에도 닮은 환성을 받으면서, 그 힘으로 하여 상대를 두드려 잡지 않아와 그저 무모하게, 고집의 서로 부딪쳐를 반복한다. 그 한중간, 어떻게든 상황을 타파하기 위해(때문에), 여러 번인가 마법을 발동시키려고 하고 있지만…어떤 (뜻)이유인가, 그것이 발동하지 않는다. 마력을 가다듬어, 마법을 구축하려고 한 순간, 그 모두가 무소해 버린다. …이것은, 녀석의 능력인가? 아마, 나의 분석 스킬을 사용할 수 없는 것도 같은 이유일 것이다. 마력 지뢰도, 발동이야말로 한 것의 데미지가 주어지지 않았고. 그러면, 왜 저 녀석의 무기에는 분석이 다녔는지가 수수께끼(따위)이지만…칫, 생각해도 알 것 같지 않구나. 「사용할 수 없을 것이다? 마법」 니야, 라고 미소를 띄워, 그렇게 말을 발하는 똥 붉은 털에, 나는 「학」 (와)과 조롱하도록(듯이) 내뱉는다. 「너 같은 것, 마법 (이) 없더라도 넘어뜨려 준다!!」 이렇게 되어서는 어쩔 수 없다. 어느 쪽으로 하든, 저 편에 있어 매우 상황의 좋은 상황인 것에도 불구하고, 녀석도 마법을 일절 사용하지 않은 것에 비추어 보건데, 아마 이 마법 무효화에는 제한이 있을 것이다. 조건에, 그렇게 차이는 없다. 그러면 뒤는, 할 수 있을 뿐(만큼), 할 뿐이다. 「오라!!」 「누!!」 내가 추방한 혼신의 일격과 녀석이 추방한 혼신의 일격이 충돌하는 순간, 나는 조금 전에 싸운 검성의 할아버지가 가고 있던 기술을 생각해 내, 조금만 격돌의 포인트를 의도적으로 비켜 놓아, 붉은 털두의 대검을 미끄러지게 한다. 「눗─」 「먹을 수 있고 보켁!!」 녀석이 약간 몸의 자세를 무너뜨린 틈을 놓치지 않고, 나는 한 손을 엔으로부터 놓아 주먹을 잡아, 붉은 털두의 뺨을 노려 정권을 내지른다. 그 나의 주먹은 훌륭히 노린 곳으로 날아 가, 맞은 붉은 털 머리가 지면을 즈사사, 라고 비비면서 뒤에 크게 내려, 넘어지지는 않기는 했지만, 거기에 틈이 열린다. 「좋아!! 엔, 괜찮은가!?」 『…괜찮아. 지지 않는다』 대단히 저 녀석 대검과 서로 쳤으므로, 조금 걱정이어 그렇게 묻는 것도, 드물게 투지를 태우고 있는 모습으로, 지기 싫어하는 성격을 끓어오르게 해 대답하는 엔. 「쿠크, 과연, 역시 너의 그것도, 저주해 씌임의 종류인가」 「저주라면? 바보 같은 소리 하지 마, 우리 아이는 그런 것이 아니다. 너의 그것과 같이 취급하지 마!」 「그러면, 어느 쪽이 우수한지, 시험하는 것도 일흥─칫」 맞은 (분)편의 뺨을 손대면서, 야수 (와) 같은 미소를 띄워, 다시 대검을 지은 붉은 털 자식이었지만…도중에 왜일까, 몹시 식은 표정을 띄우면, 검를 내렸다. 「지금이다!! 가라아아!!」 -그 구령과 함께, 스테이지에 흘러들어 온 것은, 다수의 경비 스탭. 그 선두지휘를 맡고 있는 것은…확실히 저것은, 투기 대회중, 그 똥 붉은 털 자식의 근처에 쭉 서 있던 녀석이다. 경비 스탭들은 나와 붉은 털두의 사이에 몇십인도 비집고 들어가면, 두꺼운 인 벽을 형성해, 그리고 나에게 향해만 경찰이 폭도 진압으로 사용하는 것 같은 세로의 방패를 지어, 동작이 잡히지 않도록 한다. 「낫, 이…읏!!」 나는 모이는 경비 스탭들에게 저항해, 차 날려, 휙 던져, 전력으로 길을 비틀어 열려고 하지만…녀석들은 휙 날려진 옆으로부터 나의 포위에 되돌아와, 필사적으로 이쪽을 말리려고 하는 탓으로, 전혀 앞으로 나아갈 수가 없다. 날아 피하려고 해도, 경비 스탭들중에도 또한, 하늘을 날아 공중에 포위망을 형성하고 있는 녀석들이 있으므로, 이 녀석들을 전원 죽일 생각이라면 그래도, 이것으로는 돌파는 무리이다. …전원 죽일까? …아니, 안 된다. 나 뿐이라면 그렇게 했는지도 모르지만, 이런 그다지 관계가 없는 녀석을 엔으로 베고 싶지 않고, 죽이는 곳도 보여 주고 싶지 않다. 이제 와서 무엇을, 이라고 하는 이야기인 것도 아주 가장 그렇지만 안 된다. 향해 오는 적이나 마물을 죽인다면 어쨌든, 살의도 아무것도 없고, 다만 나를 멈추려고 해 올 뿐(만큼)의 녀석들을 죽이는 곳 등, 그녀에게 보여 주고 싶지 않다. 그러면 마법은…젠장, 아직 발동 하지 않아! 「칫─이봐!! 도망치지 않는가!!」 「흥, 이것으로는 로크에 검도 휘두를 수 없을 것이다. -안심해라. 너와는 그 안, 제대로대결(결착)을 붙여 준다」 니이, 라고 송곳니를 보이도록(듯이) 웃은 똥 붉은 털은, 손에 잡고 있던 대검을, 출현시켰을 때와는 반대로 공중으로 녹게 하도록(듯이)해 지우면, 그대로 휙 나에게 등을 돌려, 스테이지의 출입구로 향해 간다. 「두령! 상처는!?」 「상처 따위 없다. 그것보다 너, 나의 싸움을 방해 해 주었군?」 「학! 어떠한 비난도, 받아들입시다! 그렇지만, 그것도 모두 귀하가 살아서입니다!」 「…좋다. 자주(잘) 했다. …다소는 상대를 해 준 것이다. 이것으로, 바보들의 기분도 개일 것이다」 -여기가 던전이면!! 「젠장!! 어이, 기다려!! 나와 싸울 수 있는 엑!!」 그대로나 개는, 나의 절규 따위 완전하게 무시해, 측근의 남자와 함께 무대의 뒤편으로 자취을 감춘 것이었다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 175/399 ─ 잠깐의 이별 「그럼…용사전은, 지금」 그렇게 물어 오는 집사옷의 노인에게, 끄덕 수긍한다. 「아아. 조금 전투에 말려들게 해 버릴 것 같았기 때문에, 나의 집에 피난시켜 받았다. 나쁘구나」 「아니오…그녀의 안전이 제일입니다 고. 귀하의 집은, 이 근처에?」 「아─, 아니, 그렇지 않다. 안전한 곳에서 있는 것은 보장하지만, 그렇지만 이 근처가 아니다. 오히려 먼데」 「…즉, 뭔가 시공 마법과 같은 것이 사용되었다, 라고?」 「뭐, 그런 것이라고 생각해 줘」 어깨를 움츠려, 그렇게 대답한다. -여기는, 이전도 한 번 온 것이 있는, 예의 술집이다. 손님들이의 시간대와는 미묘하게 어긋나 있기 (위해)때문인가, 주위에 나와 검성의 글자─씨, 그것과 레이라에 엔 이외에 손님은 거의 있지 않고, 조금 한산하고 있다. 그 후, 악마족의 똥 두령은 투기 대회로부터 자취을 감추어, 그리고 나는 실격 조치가 되어, 대회를 내쫓아지는 하메가 되었다. 뭐, 스스로 말하는 것도 저것이지만, 딴 데로 돌리자 되어요. 훌륭한 사람에게 싸움을 건 (뜻)이유이고. 반드시 지금쯤 투기 대회는, 결승전에서도 하고 있는 것은 아닐까. …지금 냉정하게 생각하면, 그 장소에서 죽여주는 것은, 조금 무리가 있을까. 어느 쪽으로 하든, 마법을 사용할 수 없었던 이상, 기다리고 있던 것은 아마 수렁의 장기전이다. 그렇게 되면, 어딘가의 타이밍으로 방해가 들어간 것은 틀림없다. 예선으로 사용한 『왕자의 위압』은, 스스로는 없고 상대의 마력에 간섭하는 스킬인 것으로, 마법 무효화 상태여도 혹은, 이라고 생각하지 않는 것도 아니지만…아니, 무리인가. 저것은, 자신의 마력을 상대에 부딪쳐 상대의 마력에 간섭하는 것이니까. 역시, 사용 할 수 없었을 것이다. …뭔가 좀 더 할 길이 있던 것 같은 기분도 하지 않는 것도 아니지만, 뭐 좋은, 스테이터스의 안보이는 그 자식의, 대개의 능력을 헤아릴 수 있었을 뿐 좋다로 해두자. 「…그렇습니까. 정말로, 귀하가 있어 살아났습니다. 나는, 그녀가 괴로워하고 있었는데, 완전히 힘이 되지 못하고…」 「아니, 어쩔 수 없다. 타이밍이 나빴던 것 뿐」 미간에 주름을 띄워, 회한이 느끼게 하는 표정으로 중얼거리는 집사옷의 글자─씨에게, 나는 쓴웃음을 띄워 그렇게 대답한다. 그래, 타이밍이 나빴다. 이 글자─씨는 아무래도, 나같이 이 투기 대회에서 눈에 띄는 것을 제일 우선으로 해, 행동하고 있던 것 같다. 자신이, 인간의 자신이 투기 대회에서 눈에 띄고 있는 동안에, 뒤에서 용사 일행이 협력자의 획득에 매진 하면. 다만, 도중에 나와 대전이 맛팅 해 버린 위에, 네루들 쪽으로 트러블이 발생해 버렸기 때문에, 너무 능숙하게 일이 진행되지 않았던 것 같다. 네루들에게 일어난 트러블에 대해서는, 나는 당사자가 아니기 때문에 거기까지 자세하게는 모르지만, 여러가지 교수 해 준 흑 투성이의 자식의 이야기에 따르면, 우연히였던 것 같다. 아무래도 용사가 거기에 있다고는 녀석들도 몰랐던 것 같고, 흑 투성이들은 내통자로부터 반란의 준비가 갖추어졌기 때문에, 라는 것으로 날개 인족[人族]의 취락을 덮치러 갔다고 하는 것이지만…거기서 기다리고 있던 것은 네루들의 완강한 저항. 녀석들로부터 해도, 청천의 벽력과 같은 사태였던 것 같다. 그, 날개 인족[人族]을 덮친 이유로서는, 따르지 않는 강대한 힘이 있다면, 적에게 아군 하기 전에 망쳐 버려, 라고 하는 예방선적 생각에서. 내통자도 얻어, 날개 인족[人族]의 내부에 자신들의 세력에 따르는 분파도 만들 수 있었던 곳에서, 어느정도 섬멸하면 그 녀석들에게 통치를 맡길 생각이었던 것 같지만…뭐, 그 결과는 대실패였던 (뜻)이유다. 날개 인족[人族]의 세력의 힘을 깎는다, 라고 하는 의미에서는 능숙하게 말했지만, 네루에 심하게 아군을 불퉁불퉁으로 되어 게다가 마지막에 나에게 섬멸되었으므로, 매우 수지에 맞지 않는 결과이다. 덧붙여서 살아 남은 날개 인족[人族]의 그들은이라고 한다면, 지금은 마계의 왕의 보호하에 있어, 완전하게 반악마족파의 세력으로서 전환하고 있다. 날개 인족[人族]의 녀석들, 팍 본 한계라면 기초 스테이터스가 꽤 높았기 때문에, 반드시 그 왕은 희희낙락 해 그들의 일을 혹사한다─토대, 협력을 요청할 것이다. 「너희들은, 이 후 어떻게 하지?」 「그렇습니다…두 명정도, 쭉 기어들어 받고 있는 그들과 나는 이대로 마계에 남는 일이 되었습니다만, 메키나전과 로니아전에는, 한 번 본국에 보고에 돌아와 받는 일이 되었습니다. 아마, 벌써 귀로에 들고 있겠지요. 귀하에, 감사를 이라고 말씀하셨어요」 헤에, 그 밖에도 아직 별로 동료가 있었는가. 「그런가. 만나면 아무쪼록 말해 둬 줘」 「후후, 전달해 둡시다. 유키전. 이번의 조력, 정말로 감사 한다. 이 노골의 생명, 귀하이기 때문에이면 마음껏 바치도록 해 받는다」 마음좋은 할아범 같은 표정으로부터 일전해, 진지한 표정을 띄워, 꾸벅 고개를 숙이는 노집사. 「중지해 줘. 내가 나를 위해서(때문에) 한 것이다. 그것에 너는 관계없는 거야」 「그런데도, 입니다. 내가 지켜야 할 것을 귀하가 지켜 준 것이다. 그러면, 응분의 예는 키군요 변하고 글자째가 붙지 않습니다」 어디까지나 그렇게 주장하는 글자─씨에게, 나는 잠깐 묵고[默考] 하고 나서, 이윽고 서서히 입을 열었다. 「…이라면 글자─씨. 이번에, 여유가 생기고 왔을 때라도, 나에게 검을 가르쳐 주지 않는가?」 「검을, 입니까?」 「나, 어떻게도 서툴러 말야. 능숙치는 높지만, 언제까지 지나도 검이 능숙하게 안 되는구나. 이제(벌써) 우리들은 돌아가 버리지만, 뭐 할아버지가 네루인 동료인 이상, 또 만날 기회도 있을 것이고」 「…흠, 뭐, 스테이터스의 값은, 어디까지나 기준이기 때문에. 개개인의 특기 잘 못해 그 근처의 수치의 의미는 변동하는 고. 알았습니다, 이 노골로 좋다면, 귀하에 기술을 하사합시다」 「아아, 살아난다. 나도, 좀 더 이 아이를 능숙하게 취급할 수 있게 되고 싶고」 그렇게 말해 나는, 무릎 위로 냠냠과 필사적으로 고기를 가득 넣는 엔의 머리를 어루만진다. 「…지금 봐도 놀라움입니다. 그 아가씨가, 귀하의 사용하는 그 무기의 화신이다고는…」 「…? …한조각이라면, 좋다」 라고 눈앞의 할아버지가 자신을 보고 있는 일을 알아차린 엔이, 무엇을 착각 했는지, 그렇게 말해 분리한 고기의 1개를 그에게 향해 내민다. 「후후, 아니오, 신경 쓰시지 않고. 그것은, 당신이 먹어 버리세요」 「엔짱, 조금 상스러워요」 「…응」 레이라에 나무라져 늘린 포크를 얌전하게 자신의 입에 가져 가는 엔. 그 모습을, 노집사는 흐뭇한 듯이 미소를 띄워 바라보고 있었다. * * * -곳 바뀌어, 마계의 수도, 레이지기헷그에 있는, 왕성의 알현실. 「나쁘구나, 멋대로 해, 게다가 실격이 되어 버려」 「아니아니, 전혀 신경쓰지 않아도 괜찮아. 네가 다양하게 움직여 준 덕분에, 나도 대단히 하기 쉬워져. 이것으로, 염려 없게 움직일 수가 있다. 너는, 협력자로서 최대한으로 활약해 주었어」 뱃속이 시커멈의 엿보이는 미소를 띄워, 그렇게 말하는 마계의 왕에, 나는 쓴웃음을 흘린다. 이 녀석은 이 녀석대로, 역시 다양하게 암약 하고 있던 것 같다. 적의 아지트를 망치거나라든가, 돌아누워 공작을 실시하거나라든가, 내부 분열을 일으키게 하거나 든지. 악마족은, 자신이 악마족이라고 주장하면 그 순간부터 녀석들의 일원이 될 수 있으므로, 내부에 잠입하는 것이 용이하게, 그렇게 공작하는 것도 그다지 어려운 것은 아니라고 한다. 이 매우 머리가 좋은 것 같은 복흑이 그렇게 생각하고 있는 것만으로, 실제 얼마나 간단한 것인가, 라고 하는 것은 안 것이 아니지만. 뭐, 이므로, 투기 대회에서 적의 눈이 나의 배제에 향하고 있는 동안에, 그것은 이제(벌써) 제멋대로에 마구 했다는 이야기다. 아직도 세력 열세는 부정할 수 없지만, 상당히싹은 뿌릴 수 있었다고 희희낙락 해 말하고 있었다. 「읏, 그러고 보면 지금 생각해 냈지만, 예의 인간의 검성의 글자─씨, 아주 강했지 않은가! 저런 강한 것이 있다는 것은, 듣지 않았어요!」 「에? 그렇지만 여유에서 이길 수 있었겠죠? 특히 온전히 데미지를 먹고 있던 것처럼은 안보였지만」 아니, 뭐 그렇지만 말야. 저것을 강자라고 말하지 않고 누구를 강자라고 부른다. 「뭐, 확실히 그가 저기까지 할 수 있다고는 나도 예상외였네. 인간은, 역시 경시할 수 없는 아이들이다」 「그렇게 생각한다면 한 마디 정도는 경고해 둬 줘. 상당히 쫄았어」 「후후, 미안 미안」 무엇이 재미있는 것인지, 데굴데굴(꺄르르) 웃으면서 마계의 왕은 그렇게 말했다. 「-그래서, 전송은 정말 좋은거야?」 「아아. 귀가는 일순간으로 돌아갈 수 있을거니까. 미안, 이런 어중간함인 곳에서. 보수도 받아 버렸고」 「너는 충분히 일해 주었기 때문에, 그 정당한 보수함. 라고 할까, 원래 이번에는, 너에게는 투기 대회에 나와 받을 뿐(만큼)의 생각이었고. 거기에…또, 올까?」 「오우. 이런 결과는, 나도 기분이 풀리지 않기 때문에」 그 똥 붉은 털은, 틀림없는나의 적이다. 이번에는, 조금 너무 오래 머무러 던전이 걱정인 것으로, 한 번 돌아가지만…대결(결착)은, 붙인다. 「그렇다면 그 때에도, 할 수 있는 것이라면 일을 부탁하고 싶으니까. 이렇게 (해) 가득 보수를 주어 두면, 또 나에게 협력해 줄 생각으로도 되겠지?」 「학, 이 음험한」 힐쭉 미소를 띄워 말한 나에게, 어깨를 움츠려, 똑같이 힐쭉 미소를 띄우는 마계의 왕. 「지모라고 말했으면 좋구나. -그러면, 유키군과 그녀들, 또 만나자」 「아아, 또. -할로 리어도, 신세를 졌다」 「환대의 정도, 감사 합니다―. 할로 리어, 당신도 건강해 노력하세요―?」 「…바이바이」 「이 몸을 도움이 될 수 있던 것 같아, 최상합니다. 유키전, 엔전, 레이…우우, 레이라님아」 약간 울 것 같게 되면서 말을 발하는 푸드짱에게, 우리들은 웃으면서, 성을 뒤로 했다. 회수 할 수 없었던 복선이라든지를 회수하고 나서, 차장에 들어갑니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 176/399 ─ 한화:레이라의 여동생《1》 그러고 보니 레이라와 류의 스테이터스는, 쓴 적 없었던 것이군요. 대회 첫날의, 저녁. 「자, 축제다, 축제! 엔, 하고 싶은 것이 있으면, 뭐든지 말해 주어도 좋으니까!」 나는, 손을 잡아 걷는 엔에 텐션 높고 그렇게 말을 건다. 지금은 돈도 있기 때문에, 놀고 싶은 마음껏이다. 나 돈이 아니고, 마계의 왕의 돈이지만 말야! 「…뭐든지?」 「아아, 뭐든지다!」 「…고민한다」 무무무, 라고 조금 찌푸린 얼굴을 떠올려, 주위를 바라보는 엔. 그런 우리들의 모습을, 한 걸음 당긴 곳으로부터 보고 있는 레이라가, 쓴웃음을 띄워 나에게 말한다. 「유키님, 상당히 즐거운 듯 하네요─?」 「아아, 그거야 물론! 뭐라해도 축제다, 축제. 즐기지 않으면 해치는 것이다」 특히, 엔은 축제는 처음일 것이니까. 마음껏에 즐기기를 원하는 것이다. 그래, 엔을 위해서(때문에) 이렇게 (해) 축제를 돌고 있는 것이어, 결코 내가 즐거움이니까 돌고 있는 것이 아니다. 응. 거기를 착각 해서는 안 된다. …모두를 끌려 오지 않았던 것이, 조금 후회해지지마. 이르나나 시, 레이스 아가씨들에게도, 놀려 주고 싶었던 곳이다. 따끔따끔 한 정세라고 말해도, 말하는만큼 굉장한 위험은 느끼지 않고, 레피가 있으면 모두를 데려 와도 전혀 문제 없었던 것일지도 모른다. 조금 과보호가 너무 되었을 것인가? 아니아니, 도적이라든지 위험이 없었을 것이 아니고, 그것은 낙관이 지난다는 것일까 보냐. 안전한 것으로 나쁠 것은 없고. …그러고 보면, 무엇으로 레피는 이번 마계 가, 거절했을 것이다. 타이밍이 나쁘다든가 말했지만, 기본 집에서 뒹굴뒹굴 하고 있을 뿐(만큼)의 저 녀석에게, 타이밍도 아무것도 없다고 생각하지만…. 「…뭐, 돌아가고 나서 들을까. 어때 엔, 뭔가 재미있을 것 같은 것 있을까?」 「…그러면, 저것」 「오우, 저것인가! …아─, 무엇이다, 레이라」 다양하게 봐, 고민한 끝에 엔이 가리킨 것은, 아이들이 빠짐없이 모이고 있는 하나의 포장마차. 그곳에서는, 푹신푹신 빛의 구슬 같은적으로, 아이들이 구멍이 연 네모진 상자를 향해, 거기로부터 마력의 총알인것 같은 것을 발사해 놀고 있다. 「저것은, 환영 마법으로 출현시킨 목표를, 일정량까지 마력을 쏟을 수 있는 마도구를 사용해 노리는 게임이군요─. 비교적 저가격의 마도구로 기재를 가지런히 할 수 있으므로, 이러한 곳에서는 1개 정도는 포장마차가 있는 것입니다―」 과연, 여기의 세계의 과녁 같은 것인가. 목표도 움직이고, 상당히 화려하고, 오히려 전생에서(보다) 여기의 과녁이 재미있을 것 같을지도 모른다. 이세계, 경시할 수 없구나. 「좋아! 그러면, 저것, 해 볼까」 「…응!」 * * * -그렇게, 엔과 레이라를 따라 왕도의 축제를 즐기고 있던, 그 때. 「레, 레이라 누님!?」 갑자기 들려 온 그 소리에, 우리들은 세 명 모여 뒤를 되돌아 보았다. 「여, 역시 그 존안은 누님입니다!! 무사해 오신 것이군요!?」 소리의 발신원에 있던 것은, 헐렁헐렁의 로브를 몸에 감긴, 엔보다 다소 클 정도의, 초등학교 고학년으로부터 중학 들어가 세우고 정도의 겉모습을 한 양각의 소녀. 배꼽을 잡고 웃을듯한 놀라움로, 레이라의 일을 구멍이 날 만큼에 응시하고 있다. 「아라, 에뮤. 오래간만이군요─」 라고 평소의 빈둥빈둥 한 모습으로 대답을 돌려주는 레이라. 「무엇이다, 아는 사람인가? 누님이라든지 말하고 있지만」 「네―. 뭐, 여동생, 과 같은 것이군요─. 전에 있던 곳에서, 다양하게 가르쳐 주고 있던 아이입니다―」 이 말투로부터 하면, 피의 연결은 없는 것 같다. 과연, 누이동생뻘 되는 사람 과 같은 것일 것이다. 전의 곳이라고 말하면, 인간에게 잡히는 것보다 이전에 있어도 장소인가. 그대로 소녀, 에뮤는 감격한 모습으로 트트트, 라고 레이라(분)편에 달려 오려고 해─가, 그 도중에 옆에 있는 나와 엔의 존재에 간신히 깨달은 것 같고, 확 한 모습으로 움직임을 멈춘다. 「!? 누, 누, 누님!! 어, 어, 어느새 아이를 만든 것입니다!? 라고 할까, 왜 가정부의 모습을!?」 아마도 엔을 봐, 나와 레이라의 아이라고도 생각해 버렸을 것이다. 혼란한 모습으로 그런 일을 말하는 소녀에게 나는, 너무 경계시키지 않는신음할 수 있도록 온화한 어조로 말을 건다. 「아─, 레이라의 여동생이야. 우선 안정시키고―」 「너, 너, 너네! 누, 누님의 정조를 빼앗아, 터무니없게 능욕 했던 만큼 머물지 않고, 당치 않게 가정부의 흉내를 시키고 있다는 것은, 무슨남입니다!!」 「어이, 너의 여동생인 것일까 굉장한 착각 하고 있겠어」 「그―…미안합니다, 유키님─. 그녀는 조금, 상상력이 풍부해 해―」 나의 말에, 쓴웃음을 띄워 대답하는 레이라. …상상력이 풍부하구나, 응. 「게, 게다가 이 남자…자주(잘) 보면 미궁의 주인, 마왕입니다!? 어, 어, 어째서 마왕이 이런 곳에!?」 그렇게 말해 즈사사, 라고 나부터 거리를 취해, 이쪽을 한층 더 경계하는 에뮤. 뭐라고 할까, 새끼 고양이 같은 녀석이다, 이 꼬맹이. 「오우, 잘 알았군. …그러고 보면 레이라, 너도 처음 만났을 때, 내가 마왕도 곧바로 깨달았지만, 다른 녀석들에게 초견[初見]으로 들킨 적 없지만?」 「우리들의 종족은, 그러한 분석하는 것이나 『느낀다』일이 특기인 것이에요」 특히 그녀에게, 특수한 스킬 따위는 없지만…뭐, 확실히 레이라는 그러한 것 특기 그렇고. 동종족인것 같은 이 소녀도 또, 아마도 같은 특징을 가지고 있을 것이다. 이 모습으로부터 하면, 분석 능력은 잔뜩 녹슬고 있을 것 같지만. 「큭, 어, 어쩌면, 마왕의 강대한 힘으로 할 방법도 없게 괴롭힘으로 되어 덮어누를 수 있는…그, 그리고 당치 않게, 매일 매일 마지못해서면서도 신변을 돌보는 것을 하게 해 심야 몹시 피폐 한 곳을 한층 더 침상에 데리고 들어가지고…노 해나, 누님, 그렇게 심한 꼴을 당하고 있었다고는…」 어이, 조금, 자꾸자꾸 망상이 격렬하게 되어 가고 있지만. 어디의 성범죄자다, 그것은. 「…실례」 라고 그렇게 말해 나의 앞에 즈이와 나오는 것은, 엔. 「무, 무엇입니다!? 당신은 관계없습니다!!」 「…여기는, 주」 그렇게 말해, 나의 일을 가리켜, 「…엔, 레이라의 아이, 다르다. 레이라는, 친구」 다음에, 레이라를 가리키는 엔. 「엣…그, 그런 것입니다? 누님과 거기의 마왕의 아이가 아닙니다?」 「…다르다. 게다가, 주는 그렇게 심한 일 하지 않는다」 팔짱을 껴, 훈스, 라고 하는 모습으로 수긍하는 엔. 표정에 그다지 차이가 없는 것이, 조금 사랑스럽다. 「그, 그러나 마왕이에요? 머리가 나쁘고, 욕망에 충실해, 바보인 무리예요? 지성 따위 조각도 존재하지 않는 그 녀석들이, 레이라 누님의 미모를 앞에, 이성을 유지해 있을 수 있는 것 따위 매우 매우…」 …뭐, 확실히 레이라는 미소녀이고, 내가 욕망에 충실하다, 라는 것은 맞고 있구나. 만약 손을 대고이라도 하면, 레피에 뜬 숯으로 된 다음에 회복 마법을 사용되고 그리고 갈가리 찢음으로 되고 나서 마경의 숲속지에 묻혀져 버리므로 절대로 그런 것은 하지 않지만, 만일 아는 사람이라도 아무것도 아니게 거리에서 엇갈리면, 확실히 두 번 보고 해 버릴 것이다. 우리 던전의 거주자들은, 모두 아이돌 무색함이다. 진짜로. 우리 녀석들만으로 유닛을 짜거나 하면, 백전 백승이 아닐까. 이리하여, 마왕은 P가 되어, 던전의 거주자들을 최강의 아이돌에 길러내기 위한, 긴 투쟁의 나날이 시작되는 것이었다…. 「…므우, 주는, 그런 것이 아니다」 「에에, 실례예요, 에뮤. 유키님은, 은혜가 있는 분인 것입니다―. 그것 까닭에, 수행을 하고도 있는 거예요?」 「누, 누님까지!?」 라고 나의 망상의 옆에서, 강하게 나무라도록(듯이) 말하는 레이라에, 아연실색으로 한 모습으로 놀라는 에뮤. 뭔가 이 아이, 엔과는 반대로 표정 풍부하고 재미있구나. 「…그, 그랬던 것입니까. 오, 무심코 마왕에 나쁜 일 되었는지와…그것은, 실례한 것입니다. 미안해요입니다」 그렇게 말해, 에뮤는 꾸벅 솔직하게 고개를 숙였다. 오우, 솔직한 아이는 싫지 않아. 「뭐, 신경쓰지마, 꼬맹이. 그 만큼 레이라가 걱정이었을 것이고」 「네, 폐를――꼬맹이? 꼬맹이라고 말한 것입니다, 이 남자!? 큭, 역시 마왕은 마왕!! 지성을 가지는 생물의 적!! 우리는 꼬맹이가 아니다, 아직 성장 도중에 있을 뿐입니다!! 언젠가는 레이라 누님과 같은, 본 꽉 본의 나이스바디인 여자가 될 것입니다!!」 「…무. 주의적은, 엔의 적」 「좋습니다!! 상대가 되어 줍니다!! 마왕에 가담하는 사람은, 전부적입니다!!」 후샤! 라고 경계하는 에뮤에, 무무무, 라고 무도이지만 자세를 취하는 엔. 그런 그녀들에게, 나는 쓴웃음 섞인 미소를 띄우면서, 말을 걸었다. 「아─…우선, 슬슬 저녁 밥의 시간이고, 밥에 하지 않는가?」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 177/399 ─ 한화:레이라의 여동생《2》 밖에 설치된, 테라스 자리의 1개. 「그, 그렇습니까…그런 일이…」 포장마차에서 우리들의 몫과 함께 사 준 먹을 것의 먹는 손을 멈추어, 그렇게 말을 흘리는 레이라와 같은 양각의 소녀, 에뮤. 「에뮤, 걱정을 끼쳤어요―」 「아, 아니오! 누님 쪽이, 상당히 괴로워 했을 것이고…」 붕붕한 손을 좌우에 흔들고 나서, 그녀는 말을 계속한다. 「그럼…누님은 이제(벌써), 학술원에는 돌아오지 않습니다?」 「에에, 저기는 싫증나――폐쇄적 환경이어서, 뭔가를 배운다면 어쨌든, 보다 고차의 연구를 실시하려면 적합하고 있지 않기 때문에―. 지금 한동안은, 유키님의 곳에 두려고 생각하고 있습니다―」 어이, 지금 「질렸다」 라고 이야기를 시작하지 않았는지? 드물게 평상시는 그다지 들을 수 없는 레이라의 본심이 튀어나왔어. …레이라는, 의외로 공격적인 성격 하고 있는 것이다. 또, 그녀가 알려지지 않는 일면을 알아 버렸다. 「…알았습니다, 그 똥 할멈들에게는 집으로부터 말해 둡니다! 그러니까, 저쪽의 일은 걱정하지 않아도 괜찮습니다!」 「후후…감사합니다, 에뮤」 자애로 가득 찬 표정을 띄워, 소녀의 머리를 상냥하게 어루만지는 레이라. 이 모습으로부터 하면, 자매사이는 좋았을 것이다. 레이라가 던전에서도 유녀즈를 돌보는 것이 특기인 것은, 이 아이를 돌보고 있었기 때문인 것일지도. 「…그렇지만 뭐, 레이라. 한 번 정도는 귀향 해 두지 않아도 괜찮은 것인가? 그…걱정하고 있는 사람등도 있을 것이고」 그다지 가족구성 따위를 (들)물은 일은 없지만, 부모님이라든지…아니, 그렇지 않아도, 그녀들은 너무 넓은 커뮤니티는 형성하고 있지 않는 것 같고, 피의 연결은 없어도 걱정하고 있는 사람도 많은 것이 아닐까. 한 번 정도 본인이, 무사하다라고 얼굴을 내밀어 두는 것이 좋은 생각도 들지만…. 「거기는, 신경 쓰시지 않고―. 우리들양각의 일족은, 철 든 그 때부터, 각각이 가지는 호기심대로 돌진하는 일족이기 때문에―」 「…즉, 레이라 같은 예는, 그렇게 드문 것도 아니면」 「에에, 이 아이 따위는 아직 어리기 때문에, 아마 나머지 수년은 마을에 있겠지만, 나 이외로도 사토를 떨어진 사람은 많이 있기 때문에―. …귀향이라면, 류에 진행한 (분)편이 좋을거라고 생각합니다―」 「헤? 류?」 왜 여기서, 우리 집의 폐품의 (분)편의 메이드의 이름이 나오지? 「그 아이, 가출을 해, 그대로 인간에게 잡혔으니까―. 아마, 그녀의 부모님은 상당 걱정하고 계실까하고―」 「처…처음 듣는 이야기이지만」 「…그러고 보니, 입다물고 있다고 할 약속을 한 것, 잊고 있었습니다―」 조금만 「앗…」 그렇다고 하는 것 같은, 해 버렸다, 라고도 말하고 싶은 듯한 표정을 띄워, 그렇게 흘리는 레이라. …정말이야, 저 녀석, 가출아가씨였는가. 확실히, 친가의 인간을 되돌아봐 주는, 라든지 그런 일을 말한 생각도 들지만…. 「그렇다면…좋지 않구나. …한 번, 귀향 시킬까?」 「나에게 입다물고 있도록(듯이) 말한 정도이므로, 아마도 싫어할까하고…입니다만, 확실히 한 번 정도는 그녀와 이야기 해 두는 것이 좋다고 생각합니다―」 「아아. 돌아가면 그렇게 하자」 행방이 모르게 되고 있던 아가씨가, 어느새인가 모르는 남자의 곳에서 메이드를 시켜지고 있었다. …나라면 아마, 상대의 남자의 일 죽여 버릴지도 모르는구나. 불필요한 적의를 사지 않는 동안에, 던전으로 돌아가면 류와 확실히 이야기 하기로 하자. 「어쨌든, 마왕! 누님의 일을 도와 주어, 고마워요! 그렇지만 그렇지만, 누님을 울리거나 하면, 절대로 때려 죽여 줍니다! 그 점, 분명하게 기억해 둡니다!」 「오우, 알았다. 그것보다 레이라의 여동생이야. 소스가 떨어지겠어」 「헤? …와햐앗? 우리 로브가!?」 그녀가 손에 가지고 있던, 구이 옥수수 같은 것에 걸려 있던 소스와 와 떨어져 그녀의 로브를 더럽힌다. 「아라. 에뮤, 조금 얌전하게 해 있으세요―」 그것을 보며 레이라가, 이런 이런하고 말한 모습으로 손수건을 꺼내, 떨어진 소스를 닦는다. 「앗, 누, 누님! 우, 우리는 이제 거기까지 아이가 아닙니다!」 「아이가 아니면, 좀 더 수중을 자주(잘) 보는 것입니다―」 그 그녀등의 흐뭇한 주고받음에, 나는 무심코 「하 하」 (와)과 웃음을 흘리고 있었다. 「뭇, 뭐, 마왕─」 「에뮤, 마왕은 아니고 유키님이라고 부르세요」 「긋…유, 유키! 너, 무엇을 웃고 자빠집니다!」 「아니, 사이가 좋을 것 같다라고 생각한 것 뿐이다. , 엔」 「…응. 주와 엔같다」 「하 하, 아아, 그렇다」 사랑스러운 말을 해 주는 엔의 머리를, 나는 상냥하게 어루만진다. 「…그러고 보면 이제 와서이지만, 에뮤는 무엇으로 왕도에 있던 것이야?」 「그것은 이제(벌써), 투기 대회를 보러 온 것으로 정해져 있습니다. 올해는 굉장해요! 예선의 시합으로, 포효만으로 상대를 전원 넘어뜨려 버린 선수가 있거나! 그 가면 모양…먼 곳에서 잘 안보였던 것입니다만, 반드시 어딘가의 굉장한 전사인 것이지요!」 「아아, 응…그런가」 반짝반짝 눈을 빛내 그렇게 말하는 그녀에게, 나는 쓴웃음을 흘린다. 그것, 나다, 라고 말하면, 이 아이는 어떤 얼굴을 해 줄까. 「…에뮤, 혼자서 온 것입니까―?」 「한 사람입니다만, 괜찮습니다! 분명하게, 똥 할멈 스승으로부터 부적의 종류도 받아 왔고!」 에뮤는 바스락바스락로브의 안쪽을 찾으면, 그 중에서 꺼낸 수매의 종이의 지폐를, 걱정일 것 같은 음성의 레이라에 향해 보인다. 반격의 부적:이것을 가지고 있는 사람에게 공격을 더했을 때, 그 공격을 튕기고, 위력을 배화해 적대자에게 돌려준다. 등록자 에뮤 이외가 접하려고 했을 경우, 그 사람에게 치명적 데미지를 준다. 품질:A+. 결계의 부적:일정 범위내에 적성 존재가 침입했을 경우, 이것을 가지고 있는 사람에게 적의 존재를 알린다. 등록자 에뮤 이외가 접하려고 했을 경우, 그 사람에게 치명적 데미지를 준다. 품질:A+. 대역의 부적:치명적 데미지를 먹었을 경우, 세번까지 그 공격을 무효화한다. 등록자 에뮤 이외가 접하려고 했을 경우, 그 사람에게 치명적 데미지를 준다. 품질:A+. 오, 오오…굉장한 효과의 지폐다. 확실히 이만큼의 것이 있으면, 아직도 어림이 남는 그녀가 혼자서 이런 곳까지 와도, 상당한 안전은 확보 할 수 있을 것이다. 「스승님제의 부적이라면…뭐, 확실히 안심이군요─. 그렇지만, 이제(벌써) 한동안은 우리들도 왕도에 있기 때문에, 무슨 일이 있으면 곧바로 의지해 주세요―? 우리들은, 지금은 그 성에 묵고 있기 때문에―」 「알았습니다, 성이네요─성!? 그 마왕성입니까!?」 「에에, 유키님이, 이 마계의 왕에 초대되어서―. 그 반으로서 함께 두어 받고 있습니다―」 「과, 과연…이, 이 남자가, 입니까…」 「다시 보았는지?」 힐쭉 미소를 띄워 그렇게 말하면, 에뮤는 흥, 라고 코를 울려, 나부터 얼굴을 피한다. 「그, 그렇지만, 그것 정도는, 누님에게 적당한 남자와는 인정하지 않습니다!! 누님에게 적당한 남자가 되고 싶었으면, 투기 대회에 나와 있던 가면 모양처럼, 저런 인간세상 밖 스며든 강함을 얻는 것입니다!!」 「하 하, 정진한다」 웃어 그렇게 말하고 나서 나는, 포장마차에서 산 고기의 꼬치구이를, 입에 옮겼다. 라고 밥을 먹으면서 담소하고 있으면. 「…냐? 유키?」 그 귀동냥이 있는 소리의 방향으로 되돌아 본 나의 시야에 비친 것은, 고양이귀. 「-오? 나이야궔?」 그것은, 이 왕도로 향하는 마차로 만난 고양이 수인[獸人]의 여성, 나이야궬궯궫. 「여어, 나이야. 미레와 르이누는 함께가 아닌 것인가?」 「저 녀석들은, 오늘은 구별 행동에는. 우리들도 언제나 함께 행동하고 있을 것이다아냐」 뭐, 그것은 그런가. 「그것보다 유키, 길드에 얼굴은 방편 단가? 쳐, 어린이 동반의 남자가 길드에 오면 가르쳐 주셨으면 한다는 직원에게 말한에 하지만, 그러한 녀석이 왔다고는 (듣)묻고 (안)중」 그렇게 말해, 뒤로부터 나의 목에 팔을 돌려, 신체를 받아 가게 해 오는 나이야. 여성다운 향기가 콧구멍을 간질이지만…그러나, 괜찮아. 그녀는 류나 레피와 같은 기복의 부족한 몸매인 것으로, 거기까지 훨씬 올 것도 없는 것이다. 훅, 나도, 언제나 언제나 유혹을 끊지 못할일 것이 아닌 것이야. 고양이귀를 눈앞에 가지고 올 수 있으면, 조금 위험했던 것일지도 모르지만! 그러니까 엔씨, 저, 그런 근처에서 슥 눈빛을 날카롭게 하지 않아도 괜찮습니다. 「아니, 뭐, 실은 1회 갔지만…정직 말하면, 보통 지나자마자 돌아가 버린 것이다」 마계의 길드는, 뭐, 응…보통 사무소였습니다. 건물은 컸고, 활기도 적당히 있던 것이지만, 솔직히 살풍경해 인간의 거리의 길드와 비교해 그다지 재미가 없었기 때문에, 슬쩍 들여다 보자마자 돌아가 버린 것이다. 「냐하하! 확실히 저기는, 너무 재미있는 곳 아냐. …그러면, , 유키. 이번 단 둘이서, 집이 좀 더 재미있는 곳에서도―」 「…안 돼」 그렇게 말해, 나의 팔을 먹어, 라고 취하는 엔. 「-, 너! 레이라 누님이라는 것이 있으면서, 하, 파렴치합니다!!」 그리고, 왜일까 조금 얼굴을 붉게 하면서, 나에게 비난하는 것 같은 시선을 보내 오는 에뮤. 순수한가. 「…그 대로. 주, 엔 이라는 것이 있으면서, 바람기는 안 돼」 「아니, 엔씨, 문맥이 미묘하게 변하고, 게다가 오해다. 바람기를 할 생각은 털끝만큼도 없다고」 「…그렇지만, 지금 얼굴이 간들거릴 것 같았…다」 「기, 기다려. 이번에 관해서는 단정해 그것은 다르면 말하게 해 받겠어!」 무심코 그렇게 츳코미한 나를 봐, 나이야가 데굴데굴(꺄르르) 고양이인것 같게 웃는다. 「냐하하, 변함 없이 유키는 인기만점아」 「너, 너, 누구의 탓이라면…」 나는 그녀에게 반쯤 뜬 눈을 보내고 나서, 어흠 헛기침 해 말을 계속한다. 「아─, 그, 권유는 기쁘지만, 실은 그다지 짬이 없어서 말야. 게다가, 그러한 종류의 유혹에 넘어가 버리면, 다음에 신부씨에게 학살해져 버리기 때문에, 용서해 줘. 신부씨, 왜일까 쓸데없이 코가 좋다. 나쁘구나」 「그래. 뭐, 조금 유감으로는이, 실은 집도 말하는만큼 한가하지있는으로. 농담에는」 「…그러한 농담은 나에게 필요없는 피해가 오기 때문 그만두어 줘」 「그렇다면, 무리하게는. 유키는 재미있기 때문에, 놀리는 보람이 있으려면」 …그런 일, 처음 말해졌어. 「…나이야. 주는, 건네주지 않는다」 「냐하, 그거야 유감. -그러면, 이 근처에서 우리는 돌아간다고 하려면. 그러면─, 플레이 보이」 그렇게 말해 그녀는 나의 목으로부터 팔을 제외해, 엔의 머리해와 어루만져, 그리고 마지막에 이쪽에 윙크를 보내고 나서, 혼잡안으로 사라져 갔다. 「…하, 뭐랄까, 폭풍우라도 당한 기분이다」 「후후, 그녀가 있으면, 장소가 누그러지네요―」 「아니, 누그러지고 있었는지…?」 나에게는 반대로, 장소를 어지럽혀 간 것처럼 보인 것이지만…. 뭐, 그러한 타입은 한사람 있으면, 이야기는 분위기를 살리겠지만인. 「…완전히. 주는 한 눈을 팔자, 곧바로 바람핀다」 「그렇습니다!! 역시, 마왕은 욕망에 충실한 색보케야로입니다!! 이런 변태에, 레이라 누님은 맡겨 둘 수 없습니다!!」 「다양하게 나로서도 말하고 싶은 것은 있지만, 우선 너희들, 식기 전에 밥을 먹어라」 -이렇게 (해) 이 날, 밥을 먹은 후, 우리들은 레이라의 여동생을 그녀가 묵고 있는 숙소까지 보내고 나서, 헤어지게 되었다. 그녀와는 다시 엉뚱한 곳에서 만나는 일이 되지만, 이 때의 나는, 아직 그 일을 모른다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 178/399 ─ 한화:왕의 부하가 있는 소녀 -심야. 주위의 건물에 파묻히도록(듯이)해 존재하고 있다, 마치 은신처와 같은 건물의 전. 「…저, 전방, 비전 2, 지붕상 2입니다」 거기에, 밤의 장막에 잠복하는 3개의 그림자가 있었다. 1개는, 완전하게 어둠과 동화하도록(듯이). 1개는, 기색이라고 하는 기색을 차단해, 존재감을 극한으로까지 얇게 해. 1개는, 두 명의 뒤로 약간 아와아와 하면서. 「그러면, 위는 내가 할까요. 아래의 두 명은, 부탁드릴게요」 「학. 비시, 아래는 내가 하기 때문에, 너는 주위 경계를 해 둬?」 「야, 양해[了解]입니다」 「…비시. 좋은가, 안정시키고. 너는 괜찮다. 지금까지 얼마나의 훈련을 너가 해 왔다고 생각하고 있어? 그리고 만일, 너가 괜찮지 않아도 괜찮다. 나도, 대장도 있다. 그러니까 그런, 긴장하는 일은 없어」 「웃, 시, 심해요!」 작은 소리로 항의하는, 그림자의 하나의, 비시로 불린 소녀. 「앗핫하, 뭐, 그다지 분투하지 않고 갑시다」 라고 그녀의 눈앞에서 어둠이 일순간 요동했는지라고 생각하면 동시, 전방에 있는 건물의 지붕상에 있던 2개의 사람의 그림자가 당돌하게 무릎으로부터 붕괴되어 움직이지 못하게 된다. 그 넘어진 사람들의 배후에는, 어느새인가 다른 사람의 그림자가 1개, 소리도 없이 거기에 서 있었다. 그리고, 지붕 밑에의 공격에 맞추어, 비시의 앞에 있던 또 하나의 그림자가 준민(재주와 슬기가 뛰어남)하게 움직이기 시작해, 건물의 비전에 서 있던 차례의 군사로 향해 공격을 내지른다. 「깃」 「,―」 1인째는, 숨통을 긁어 베어. 2인째는, 심장을 일발 찌르기로 해. 아무것도 반격을 할 수 있지 못하고, 그대로 그 두 명이 땅에 붕괴되는 것을 공격을 발한 그림자가 지지해, 소리를 내지 않도록 해 천천히와 지면에 내린다. 「하, 하에─…두 사람 모두 역시 대단하네요…」 「비시, 내부의 적은 어떻습니까?」 지붕상에 서 있던 비시의 동료의 한사람이, 톤, 이라고 거기로부터 뛰어 내려 완전한 무음으로 지면에 착지하고 나서, 그녀에게 그렇게 물었다. 「네, 네, 조금 기다려 주세요」 그렇게 말해, 비시는 스, 라고 눈꺼풀을 닫고─그리고, 긴, 이라고 크게 열어, 건물의 벽을 응시한다. 「건물가운데에 있는 것은…16입니다. 우리들의 존재에는 깨닫고 있지 않습니다만, 만전의 경계태세를 깔고 있습니다」 「아아, 뭐, 요즈음적거점의 습격뿐 하고 있으니까요. 위치는 어떻습니까?」 「위치는, 들어가자 마자의 수위소와 같은 곳에 3, 그대로 곧바로 진행된 방에 4, 2층의 앞과 안쪽의 방에 각각 1씩이 자고 있어, 지하에 내린 곧의 방에 4, 그 안쪽의 방에 3있습니다」 「…상당히 수가 있네요. 대장, 어떻게 합니까?」 「분산하고 있는 것 같은 것으로, 괜찮겠지요. 그러면, 내가 돌입해 오기 때문에, 너는 비시의 호위를 부탁드릴게요」 「호위는 상관없습니다만…대장은 괜찮은 것으로?」 「뭐, 이것이 일인 것으로. 그러면, 조금 기다리고 있어 주세요」 그렇게 말을 남겨 그는, 다시 어둠에 용해하도록(듯이)해 그 자리를 사라져 갔다. 「…아, 변함 없이 굉장하네요, 대장의 마법」 「아아. 왕의 오른 팔이라고 말해질 뿐(만큼)은 있는 분이다. 적대하면, 모르는 동안에 목숨을 잃는…악마족의 녀석들로부터 하면, 악몽 그 자체일 것이다」 쓴웃음 지으면서, 그렇게 흘리는 호위의 남자. 「…아, 아군으로 좋았다고 생각할 뿐입니다」 「아아, 정말」 -그대로, 건물의 앞에서 주위를 경계하는 것, 몇분. 기, 라고 문의 여는 소리에, 스, 라고 비시의 호위로서 남아 있던 남자가 나이프를 짓지만, 안으로부터 나왔던 것이 그들 동료인 일을 알아차려, 곧바로 무기를 내린다. 「빨랐던 것이군요, 대장」 「수, 수고 하셨습니다, 대장」 「네, 아무래도. 뭐, 결국은 똘마니의 모임이었으니까요. 그러면, 하는 일도 끝냈고, 빨리 해산해요」 「아, 으음, 시체는―」 그렇게 비시가 이야기를 시작한 곳에서, 대장으로 불리는 남자가 피를 질질 흘려 넘어지는 남자의 신체에 손댄다. 그러자, 그 시체도 또, 조금 전의 본인과 같이 어둠에 녹도록(듯이)해 그 자리로부터 사라진다. 「? 뭔가 말했습니까, 비시?」 「…아, 아, 아니오, 아무것도 아닙니다」 「그렇습니까. 그럼, 돌아가요, 두 사람 모두―」 * * * 「후후」 「? 무슨 일이야, 비시, 멋지구나」 그렇게 비시에 말을 걸고는, 그녀의 동료인 소녀, 할로 리어. 지친 얼굴로 침대에 벌렁 굴러, 목만을 비시의 방향으로 향하여 있는, 「에헤헤, 알아?」 「그렇다면, 긴 교제이고. 당신의 기분 정도 알아요. 그래서, 무슨 일이야?」 「저기요! 봐 봐, 이것!」 그렇게 말해 비시는, 동료에게 그 양피지를 보인다. 「…이것은?」 「글쎄요, 왕의 협력자라고 하는, 그 가면의 분에게 싸인 받아 버렸어!」 비시는, 마계의 왕의 손이 되어 다리가 되어 움직이는, 암부의 한사람이다. 그녀 자신은 거기까지 스테이터스가 높을 것은 아니고, 뛰어난 기능을 가지고 있는 것은 아니지만, 그러나 1개만, 그녀에게는 사람에게는 없는 특별한 능력이 있었다. 그것은, 고유 스킬 『천리안』. 이 스킬을 발동하면, 모든 정보는 벌거숭이가 되어, 벽이 있을것이지만 거리가 있을것이지만, 또 대상의 가지는 마력이나 그 강함의 정도까지도, 그녀가 보고 싶다고 생각하면 볼 수가 있게 된다. 그 능력을 마계의 왕에 사져 길게 훈련을 거치고 나서 바로 최근 실전으로 옮겨, 적의 본거지의 습격 작전 따위에 참가하게 되어 있다. 또, 마력을 대량으로 쏟아 넣어 진지해져 찾으면 관객에 섞여 붐빈 적 따위도 분별하는 것이 가능하기 때문에, 현재 행해지고 있는 투기 대회에 대해, 그녀는 대회 운영 스탭의 한사람으로서 기어들고 있었다. 그리고――그 투기 대회에서 그녀는, 왕의 협력자로서 통지되고 있는 가면의 남자에게, 무심코 정신을 빼앗겨 버린 것이다. 왕이 협력자로서 선택했을 뿐은 있어, 그 몸에 머무는 힘은, 절대. 시합에 대해서는, 꽤 화려한 투쟁을 보이고 있어 일부러 공격을 먹고 나서 다시해 보거나 넘어뜨린 상대의 안면을 짓밟거나 관객 자체를 도발하거나 스스로 힐역을 연기하고 있을 것이라고 아는 것 같은 시합만을 실시하고 있다. 그런, 어느 의미로 화가 있는 싸우는 방법을 하는 그에게, 그다지 적극적인 성격은 아닌데도 관계없이, 무심코 시합의 안내를 할 때 「싸인해 주세요!」 이렇게 말해 버릴 정도로, 비시는 열광해 버린 것이다. 「아─…그렇게. 좋았지요」 「응! -근데, 할로 리어는 그 왕의 협력자의 심부름꾼을 하고 있는거네요! 어떤 분이야?」 「아─…그 분은, 그렇구나…너무 능숙하게 말에서는 표현할 수 없지만…엉망진창이라는 말이 제일 잘 올까나」 「하, 엉망진창?」 의아스러운 것 같게 되묻는 비시에, 할로 리어는 뒹군 채로 어깨를 움츠려 대답한다. 「에에. 할 것 하는 것 파격적이어, 예상을 배신당할 뿐이에요. …뭐, 왕이 요구한 것은, 그러한 좋든 싫든 주목을 끌어 버리는 것 같은 인재인 것이겠지만」 「하하…」 지친 모습으로 그렇게 이야기하는 친구에게, 비시는 애매한 미소를 흘린다. 확실히, 시합의 마디마디로부터도, 그 징조는 간파할 수 있다. 아마도 이목을 모은다, 라고 하는 목적으로 입각해서 행동하고 있겠지만…그런데도 뭐, 사람보다 상당히 이상하다고 있다, 라고 하는 점은 부정할 수 없을 것이다. 「…그렇지만, 이상한 것은, 그의 근처라는건 무엇인가, 조금 안심하고 버리는 것 같은 분위기가 감돌고 있는거네요. 하고 있는 것은 전혀 안심 할 수 없지만」 「아아, 안다! 아마, 마력의 탓이야. 그 가면의 분, 그러한 오라의 마력을 감기고 계시기 때문에」 그래, 『천리안』의 스킬로 감지한 그의 마력은, 그렇게 화려한 싸우는 방법에 반해, 어떤 (뜻)이유인가 너무 무섭다고는 느껴지지 않고, 오히려 좀 더 보고 있고 싶다, 좀 더 느끼고 있고 싶다고 생각해 버리는 것 같은, 따뜻한 것이었던 것이다. 천리안은, 그 사람의 본질을 폭로한다. 그녀 자신이, 그다지 무서워하지 않고 그의 아래에 싸인을 받으러 갈 수 있었던 것도, 그 근처가 이유이다. 「…과연, 당신이 그렇게 말한다면, 그런 것이군요. 뭐, 좋아요. 비시, 내일도 일이 빠를 것입니다? 라고 할까, 나도이지만. 조금이라도 쉬게 할 때에 쉬어 두지 않으면, 넘어져요. 그렇지 않아도, 일이 많기 때문에…」 「응, 그것도 그렇네. 그러면, 잘 자요, 할로 리어」 「잘 자, 비시」 -그리고, 비시는, 양초의 불을 지웠다. 유키의 뒤편은 이런 느낌. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 179/399 ─ 한화:악역 회의 -회의는, 분규 하고 있었다. 「얘기가 다른 것이 아닌가!」 돈, 이라고 책상을 두드려 나눌듯이 주먹을 내던지는, 날개 인족[人族]의 청년. 너무 표정의 변화의 알기 어려운 그들이지만, 그러나 그 얼굴은 눈에 보여 분노에 비뚤어지고 있어 분노의 상태를 용이하게 깨닫게 하는 표정을 띄우고 있었다. 「너희들이, 그 꼰대 들을 입다물게 하는 이야기였을 것이다! 너희들이 실패한 탓으로, 생존들을 거의 전원적측에 놓쳐 버린이 아닌가!! 나를, 날개 인족[人族]인 장으로 한다고 하는 약정일 것이다! 이것으로는, 종이 호랑이도 좋은 곳이다!!」 「…흥, 얘기가 다르다는 것은, 이쪽도 말하고 싶은 곳이지만」 「무엇!?」 「우리가 (듣)묻고 있던 것은, 날개 인족[人族]의 전사들 외에, 동맹자로서 빈약한 인간이 세 명 있었다고 하는 일만이다. 그 안의 한사람이 인간의 용사였다는 등, 상정외도 좋은 곳이다. 덕분에 추격에 심대한 피해를 내, 또 예의 가면의 와 원을 허락해, 나자신의 부하의 반수를 죽게하는 처지가 된이 아닌가」 그 날개 인족[人族]의 청년을 조롱 하도록(듯이) 코로 웃는, 흑 투성이의 남자. 약간냉정하게 말대답하고는 있지만, 그러나 그 눈동자에 비치는 것은, 깊은 속에 가라앉힐 수 있었던 격정. 너의, 적당한 정보의 탓으로, 부하가 죽은 것이라고. 말하지 않고도, 표정으로 말하고 싶은 것을 유연에 나타내고 있었다. 「그런 것, 너의 부하가 취약해 있었던 것 뿐일 것이다!!」 「지껄여라. 아무것도 실체가 안보이는 애송이놈. 너의 눈은 옹이 구멍 그 자체다」 「무엇을!?」 덜컹 의자를 넘어뜨리면서 일어서, 분개하는 날개 인족[人族]의 청년에게, 「이것이니까 바보는…」 (와)과 조소를 흘리는 흑 투성이의 남자. 「그만두지 않는가, 너희들! 두령의 어전이겠어!!」 그 일촉즉발의 공기를 끊은 것은, 악마족두령고 헬스장(짐)의 부관으로서 수행하고 있는, 데레웨스라고 하는 남자였다. 그의 노기에, 흑 투성이의 남자가 슥 고개를 숙여, 그리고 날개 인족[人族]의 청년이 국, 이라고 분한 듯이 표정을 일순간 비뚤어지게 하고 나서, 마지못함이라고 하는 모습으로 넘어뜨린 의자를 되돌려, 다시 앉는다. 「확인하러 돌아오자. 나그트, 한동안 움직이는 것은 무리이다?」 「으음. 조금 전력을 너무 소비했다. 현재 상태로서는, 나자신의 부하는 작전 행동에 즈음해 움직일 수 없다. 정보수집을 할 수 있는 정도다」 부관 데레웨스의 말에 끄덕 수긍하는, 나그트로 불린 흑 투성이의 남자. 「그, 용사라는 것은?」 「시체는 발견되지 않았으니까, 아마도 도망칠 수 있었다. 그 장소에 온 것 같은 가면이 데려 돌아갔을 것이다」 「…1개, 들려주어라」 그렇게 조용하게 말을 발하는 것은, 팔짱을 껴, 회의중 쭉 입다물고 있던, 흑의 전신갑을 몸에 감긴 사람. 헤룸의 탓으로 소리가 흐려지고 있어 그 성별은 판별이 붙지 않는다 「그, 가면이라는 것은, 거기까지 강한 것인가?」 「적어도, 뒤의 실제노동 부대에서 있던 나그트의 부하의 반수를 괴멸시켜, 그리고 고 헬스장(짐) 님과 정면에서 서로 쳐 힘이 부족해서 짐 하지 않는 정도의 실력은 있다」 「…후후, 그런가. 강한 것인지」 데레웨스의 말에, 헤룸의 저쪽 편으로 조용하게 웃으면서 그렇게 흘리는 전신갑. 「…너는 변함 없이다」 쓴웃음 기색으로 그렇게 말하면서, 다음에 데레웨스는 다른 자리에 앉아 있던 사람에게 말을 건다. 「조사조는, 가면의 정체는 알았는지?」 「몇 가지인가의 후보는 추려낼 수 있었습니다만…특정에는 이르고 있지 않습니다」 「흠…그 후보라는 것은?」 「오토나시의 암살자로 불리고 있는, 마계의 왕피날의 암부의 사람, 르노길. 그 피날과 동맹을 맺고 있는 아인[亜人]족, 엘프의 검의 달인, 샤나디아. 피날에 수행하고 있는 마족, 드라고뉴트의 전사, 쥬나이델. 뒤는, 미궁의 마왕 유키가 가면의 정체로서 생각되고 있습니다」 다만, 어느 사람도 결정타가 부족하고 있습니다만…과 말을 계속해, 조사원은 입을 다물었다. 「과연, 어느 사람도 실력은 있지만, 그 가면과는 상당히 전투 방법이 다른 것처럼 보이는구나…기다려, 마지막 사람은?」 「마왕 유키는, 인간의 나라 아리시아에 대해, 우리의 공작을 방해한 남자입니다. 이 사람도 또 아리시아에서는 가면을 감싸고 있어 도신의 긴 검을 사용하고 있었기 때문에, 후보에는 넣고 있습니다만…아마 이번 적대한 가면일 가능성은 낮을 것입니다」 「왜야? (듣)묻고 있는 한이라고, 꽤 흑에 가깝다고 생각되지만?」 「그 사람은, 미궁의 마왕입니다. 게다가 조사한 곳, 아무래도 그 사람이 사는 미궁은, 마경의 모리우치부에 있다든가」 「…아아, 예의 흑용이 멋대로 움직여, 전설의 용족인 패용에 살해당했다고 생각되고 있는 장소인가」 불쾌한 것 같은 얼굴로 그렇게 말을 내뱉는, 데레웨스. 「그 땅은, 그 패류를 제쳐도 매우 가혹한 장소입니다. 마물은 다른 영역에서(보다) 2배나 삼배도 정강으로, 나의 부하도 수명, 실력이 있는 사람을 조사하게 한에 몇차례 보냈습니다만, 모두 돌아오고 있지 않습니다. …그렇게 위험한 땅에, 던전 코어라고 하는 자신의 심장이 있는데도 관계없이, 여기까지 튀어 나올 가능성은 낮을까」 「그러나, 인간의 나라의 왕도에까지는 간 것일 것이다?」 「거리를 생각해 주세요. 예상되는 녀석의 능력으로는, 아리시아까지는 아마 수시간에 도달 할 수 있겠지만, 이 마계까지는 며칠 걸린다. 게다가, 투기 대회에 나오기 (위해)때문에 장기 체재를 하고 있을 것입니다」 「…확실히, 미궁의 주인이 자신의 던전 코어를 그런 장기간 방치한다고는 생각하기 어렵구나. 양해[了解] 한, 녀석의 존재는 향후도 우리의 장해가 될 가능성이 높다. 계속 조사를―」 「-좋다. 그 남자는 그대로 두어라」 그 데레웨스의 말을 차단한 것은――악마족의 두령, 고 헬스장(짐). 윗자리에 놓여진 의자의 손잡이에 턱을 괴는 행동을 찌르면서, 회의가 시작된 이래 쭉 닫고 있던 입을 열어, 그렇게 말했다. -마계의 왕피날은, 고 헬스장(짐)에 향해 부하가 예스맨(뿐)만이라고 비난 하고 있었지만, 두령의 의견에 거의 반론하지 않는다고 하는 의미에서는 올바르기는 하지만, 그러나 전제로서 1개 잘못되어 있는 일이 있다. 악마족의 두령고 헬스장(짐)는, 기본적으로 아무것도 하지 않는다. 이번 투기 대회같이, 자신이 겉(표)에 나올 필요가 있다고 판단한 때만 움직이지만, 그 이외의 일은 거의 모두 부하에게 맡기고 자르고 있다. 그것은, 자신은 싸우는 일 밖에 하지 못하고, 우두머리가 되는 것이 책무이며, 그 이외의 일은 부하에게 맡겨 둔 (분)편이 상당히 능숙하게 가면 이해하고 있기 때문이다. 그러므로 고 헬스장(짐)는, 다만 앉아 부하의 활약의 결과를 기다려, 그리고 그 모든 책임을 탑으로서 진다. 카리스마, 라고 하는 점에 대해, 고 헬스장(짐)는 두령 만족 확실한 자질을 갖추고 있었다. 「학? 조, 좋기 때문에?」 「녀석은 자취을 감추고 있는 것일까? 그 가면을 찾아내는 것보다, 지금은 그 밖에 할일이 있다. 게다가, 시기가 오면, 어차피 또 녀석으로부터 나타난다. 그때까지는 방치하면 좋다」 「…알겠습니다. 그 외에 대해서는, 뭔가 있으십니까?」 「…그렇다. 1개만, 말하자. -지금, 우리들은 밀리고 있다」 그래, 말을 이어간다, 악마족의 두령고 헬스장(짐). 「투기 대회에서는 당초의 계획보다 큰폭으로 엇갈림이 생기고 그리고 여기 최근의 피날의 공격에 의해, 이쪽의 중요 거점이 일제히 망쳐지고 시작하고 있다. 근본의 계획도, 수정이 필요할 것이다. -하지만, 그것들은 하찮음마다다」 두령의 말에, 회의의 열석자들은, 다만 입다물고 귀를 기울인다. 「다만 우리들은, 우리들 무로 해야 하는 것을 해, 그리고 대의를 내걸 뿐이다」 무겁고, 조용하게, 하지만 확실한 열을 느끼게 하는 고 헬스장(짐)의 말에, 회의실에 소용돌이치는, 조용한 열의. 「우리들은 앞으로도, 죽어 간 사람들의 의사를 이어, 끝을 목표로 한다. -모두는, 우리들이 야망을 위해서(때문에)」 『야망을 위해서(때문에)!』 그리고, 그들은 다만 하나의 목적을 위해서(때문에), 그 힘을 휘두른다. 다음번부터 간신히 차장! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 180/399 ─ 모르는 동안의 진전《1》 갱신 늦어졌습니다! 돌아온 따끈따끈. 마계로부터의 귀환의 방법을, 조금만 변경했습니다. -신체가 분자 단위로 해체되고 그리고 다시 재구성 되어 가는 것 같은, 이상한 감각. 내가 가지고 있던 던전 귀환 장치는 네루에 사용해 버렸으므로, 엔에 준 것을 빌려 그녀에게는 무기로 돌아와 받고 나서, 기동. 순간, 눈앞이 몇 초만 아무것도 안보이게 되지만, 조금 하면 시야가 회복해, 근처의 모습을 선명히 전해 온다. 깨달았을 때에는 벌써, 나는 마계는 아니고 평소의 던전, 그 진알현실에 서 있었다. 「어이, 다만 있고―」 「지금 돌아갔습니다―. …아라」 -선명해진 나의 시야가 우선 최초로 파악한 것은, 반나체의 용사였다. 인가와 뺨을 새빨갛게 물들여, 마치 시간이 정지했는지같이 움직임을 멈추어, 갑자기 나타난 우리들의 일을 응시하고 있다. …아마도, 갈아입는 중이었을 것이다. 아래에 류의 것이라고 생각되는 파자마를 입어, 위는 아무것도 몸에 익히지 않고, 가슴만을 한쪽 팔로 숨기고 있다. 던전의 빛아래에 노출되는, 그녀가 햇볕에 그을린 섬세한 피부. 「…」 「…」 -무엇인가, 말하지 않으면. 이 거북한 공기를 타개하기 위해(때문에), 뭔가 센스 있은 것을 말하지 않으면. 나는, 사고 정지에 빠진 뇌수를 열심히 일하게 해 잠깐 금붕어처럼 뻐끔뻐금 입을 열거나 닫거나 하고 나서, 상황을 타파하기 위한 말을, 어떻게든 뽑는다. 「-의외로 자라는 것!」 「!! 멸망할 수 있는 마왕!!」 어디를, 라는 것을 말하지 않더라도 이해한 네루는, 분노에 떨리는 주먹으로, 나의 안면을 때려 날렸다. 나는, 「―」 그렇다고 하는 얼간이소리를 흘려, 용사의 진심의 철권에 바람에 날아가, 던전이 벽에 부딪혀 정지했다. …말하는 말을, 잘못한, 인가…. * * * 「- 자, 유키. 너, 왜 정좌를 하게 하고 있는지, 알까?」 뺨을 붉게 붓게 해, 알현실의 마루에 정좌 당하고 있는 나의 앞에 고압적인 자세를 해, 팔짱을 껴 이쪽을 내려다 보는 레피. 그 그녀의 근처에는, 레피의 흉내를 내 팔짱을 껴, 고압적인 자세를 하는 이르나. 그리고 한층 더 그 근처에, 아직도 얼굴을 붉힌 채로, 조금 노려보는 것 같은 시선을 이쪽에 보내 오는, 용사의 소녀, 네루. …뭔가 요즘에는, 이렇게 (해) 정좌해, 반성뿐 하게 하고 있는 생각이 든다. 「…에─…그…거기에 있는, 나의 일을 노려보고 있는 소녀의 일에 관해서입니까」 「호우, 자각이 있는 것 같고 최상이지. 그러면, 왜 이 용사에 관해서, 너가 정좌를 하게 하고 있는지, 알까?」 「…나째가, 용사전의 알몸을 봐 버렸기 때문에입니까」 「웃…오, 오빠는 이제(벌써)!! 어째서 그런, 델리커시가 없는 걸까나!! 사고였던 것이라고 해도―」 「아니오, 다르다」 「좀 더 그 밖에 말하는 것이─네? 다른 거야?」 예상외의 레피의 부정적으로, 무심코 「엣」 그렇다고 하는 얼굴로, 은발 소녀의 (분)편을 보는 용사. 「완전히, 또 여자를 던전에 데리고 들어가 있어! 엔이나 레이라에 들은 바는과 상대편에서도 너, 여자에게 구애해져 데레데레 하고 있던 것 같고? 책에 너는, 여자에게 너무 달콤하면!!」 「아, 바, 바닥 시세. 그래 게─씨! 그다지 데레데레 하지 않고…기, 기다려, 그 말투라고, 혹시 나도 오빠를 유혹한 여자의 한사람이 되어 있어?」 레피의 말투에, 다시 「엣」 그렇다고 하는 얼굴로 그녀 쪽을 보는 용사. …역시 이 녀석, 재미있구나. 「무엇을 웃고 있는 것은, 유키! 정말로 반성하고 있는지?」 「네, 반성하고 있습니다. 미안합니다. …그렇지만 1개 말하게 해 받으면, 별로 나, 그런 여성에게 달콤한 얼굴을 한 기억은 없습니다만」 「학, 뻔뻔스럽게 구애해요! 엔!」 「…응」 라고 레피의 뒤로부터, 한 걸음 앞에 즈이와 나오는, 엔. 어딘지 모르게, 나를 탓하는 것 같은 얼굴을 하고 있다. 기본적으로 표정의 부족한 엔이지만, 최근 조금, 무엇을 생각하고 있는지 알 수 있게 되기 시작했다. 「…주, 고양이의 수인[獸人]과 가슴의 큰 마족에 구애해져, 데레데레 하고 있었다」 …가슴의 큰 마족, 이라고 하는 것은, 마계에 가는 도중에 만난, 초얇게 입은 육감적인 누나, 르이누의 일인가. 「이봐요 봐라, 이렇게 (해) 증언도 오르고 있다! 발뺌을 할 수 있다고 생각하고 있는 것인가!?」 「오르고 있다―!」 레피에 동조해, 주먹을 치켜드는 이르나. 사랑스럽다. 「기, 기다려, 그것은 엔의 조금 주관적인 물건의 시방이다. 고양이 수인[獸人]은 진기했던 것 뿐이고, 그 가슴의 큰 마족에 관해서는, 별로, 데레데레 같은거 하고 있지 않고?」 데레데레 할 것 같게 되기 전에, 엔에 인터셉트 되었기 때문에! 완전히, 스람다○쿠의 고리도 놀란 수비력이었다. 「…무. 주, 거짓말은 안 돼」 「거짓말 따위. 아니아니 아니. 거짓말 따위 토하지 않는. 나는, 이 던전의 모두를 좋아하고, 무엇보다 신부씨한줄기다! 다른 여자에게 눈움직임은 할 이유 없을 것이다?」 「누, 그, 그런가…」 「에헤헤, 오빠를 좋아한다는 것은!」 「…응」 「아, 아니모두! 조금! 속여지고 있다!」 약간뺨을 붉혀 수줍은 레피에, 신체를 구불구불한 시켜 기쁜듯이 하는 유녀조의 두 명을 봐, 네루가 당황해 츳코미한다. 쿳…거기를 알아차린다는 것은, 과연 용사, 라고 하는 곳인가. 「무…어흠, 어쨌든! 너는 좀 더, 여자에 대해 의연히 한 태도를 취해야 하는 것은!」 「네, 신부씨. 조심합니다」 「그것과, 너는 나의, 오, 남편인 존재다! 그러니까에는, 너무 밖에 가, 바보인 일은 하는 것이 아니다! 패용의 남편으로서 적당하다, 당당한 남자여라!」 「웃스, 신부씨. 정진합니다」 「…흠, 뭐, 알았다면 좋다. 절대로, 내가 말한 것을 잊는 것이 아니야. -좋아, 그러면, 이 근처에서 네루를 신부로 하는 일에 관해서는, 용서(허락)해주지」 「양해[了解]입니다. 허락해 받을 수 있어 무엇보다―」 …읏? <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 181/399 ─ 모르는 동안의 진전《2》 「왓!! 조, 조금, 레피! 그, 그것에 대해서는―」 「무엇은, 이제 와서. 속여도 어쩔 수 없을 것이다. 너는이라고 그 기분이었을 것이지만」 「그, 그렇지만, 이런 갑자기 그 이야기를 하리라고는 생각하지 않았어요!?」 당황하는 네루에, 레피가 기가 막힌 것 같은 시선을 보내고 있는 것을 보면서, 나는 참지 못하고 말참견한다. 「저, 아니, 기다려, 레피. 어떻게 말하는 일이야? 너는 무슨 말을 하고 있지?」 「누? 너는 그럴 생각으로 이 아가씨자를 던전까지 보내 온 것일 것이다?」 마음 속 이상할 것 같은 얼굴로, 아직도 정좌하고 있을 뿐의 나를 내려다 보는 레피. 「과연 그런, 신부씨를 받은 직후에 다른 신부씨를 받아야지라든가 생각하지 않습니다! 네루가 넘어진 그 자리에 적도 있었기 때문에, 전투에 말려들게 하지 않게 한 번 해산시킨 것 뿐이다」 「일부러 여기에 보낼 정도의 적이었는가?」 「…아니, 뭐, 그것은, 그…여, 여러가지 노력한 후같았기 때문에, 이대로 이 녀석을 마계에 두는 것보다는, 한 번 쉬게 하는 것이 좋을 것이다라고 생각해, 여기에 보낸 것이야」 포션을 사용했다고 해도 체력은 회복하지 않기 때문에, 그토록 너덜너덜이 된 다음에 있으면, 아마 극한으로까지 체력을 소모해, 손가락끝 1개 움직이는 것도 상당히 귀찮았을 것이다. 하지만…그런 상태에서도 아마 이 녀석은, 살아 남는자들을 위해서(때문에) 신체를 혹사 해, 모두를 지키려고 한 것일 것이다. 비유해, 그 장소에 있던 적을 내가 모두 배제하고 있던 것이라고 해도, 도중에 내던지지 못하고, 날개 인족[人族]의 생존들을 위해서(때문에)와 움직였을 것이다. 네루라고 하는 용사가, 그러한 소녀인 것이라고 하는 일을, 아직 거기까지 긴 교제가 아니지만, 나는 알고 있다. 「그, 그렇게…오빠, 나를 위해서(때문에)…」 아, 조금, 그만두어, 그 쑥스러운 듯이 여기를 힐끔힐끔 보고 와. 굉장한 지내기 불편하기 때문에. 「우혼…어쨌든, 속셈이 있어 네루를 던전에 데려 왔을 것이 아니다. 어디까지나 상황이 상황이었기 때문에 그렇게 된 것 뿐이다」 「그러나, 이 아가씨자가 너에게 좋아한다고 말해, 그것을 받고 나서 여기에 보내 온 것일 것이다? 거기에 이놈도, 너에게 생명을 구해져 마음 속 홀딱 반하고 있는 것은 틀림없고」 「앗, 춋, 레피, 기다려 안 돼, 말해서는 안 된다고! 비밀도 말했잖아인가!」 「네루 누나도, 오빠의 일을 아주 좋아한 거네요!」 「우와아앗!? 춋, 이르나짱까지!?」 「…」 이런 때, 나는 어떤 얼굴을 하면 좋을까. 웃으면 좋을까. 이봐, 시○지군. 나는 어떻게 하면 좋다. …현실 도피는 그만두자. 그런가, 마지막에 네루가 뭔가를 말한 것은 알고 있었지만…그런 일을 말했는가. …나, 난청계 주인공이 나오는 작품을, 「너…」 그렇다고 하는 기분으로 자주(잘) 읽고 있던 것이지만, 아무것도 비판하는 것이 할 수 없구나. 그 때는 생각보다는, 네루에게는 보이지 않도록 하고 있었지만, 머릿속이 비등하고 있었고…. 라고 입다물고 뭐라고도 말할 수 없는 표정을 띄우고 있으면, 이제 더 이상 없을 정도로 얼굴을 빨강빨강으로 한 용사의 소녀가, 본인의 앞에서 생각을 전해듣는다고 하는 치욕에 결국 견딜 수 없게 되었는지, 「우웃! 바보오!!」 이렇게 말하다가 남겨, 약간 눈물고인 눈으로 진알현실에서 밖으로 도망쳐 갔다. 「앗…네루 누나, 화내 버렸는지?」 「신경쓰지마. 저것은 다만 부끄러움에 견딜 수 없게 된 것 뿐으로는」 「…그…아─…우, 우선, 이야기는 알았다. 응. 하지만, 그것이 왜, 신부가 이러니 저러니라고 하는 이야기에…?」 나는 달려간 그녀 쪽에 향해 쓴 웃음을 띄우면서, 그렇게 눈앞의 은발 소녀로 묻는다. 「으음. 너가 있지 않는 사이에 조금 서로 이야기해. 이놈이라면 뭐, 너의 신부로서 인정해도 괜찮을 것이라고, 그러한 결론에 침착했다. 무엇보다, 밥이 맛있기 때문에! 너와 레이라가 있지 않는 사이에, 밥의 중요함 이라는 것을 아플만큼 잘 이해했어요」 약간 먼 눈을 해, 그렇게 대답하는 레피. 결정적 수단은 밥입니까. 절구인가. …랄까 이 녀석들, 내가 던전에 없는 동안, 도대체 무엇을 먹고 있던 것이야? 일단 여기를 나오기 전, 냉장고에 어느 정도의 만들어 놓음을 해 두었고, 레시피도 대충 준비는 해 두었을 것이지만. 「1개만 먼저 들어 두지만, 이르나에는 분명하게 먹여 준 것일 것이다?」 시나 레이스 아가씨들은 아무것도 먹지 않고도 살아 갈 수 있기 때문 차라리 좋지만, 이르나는 확실히 먹지 않으면 살아갈 수 없는 것이다. 너나 류는 어떻게라도 될테니까 솔직히 아무래도 좋지만, 이르나에 분명하게 먹이는 것 먹이지 않으면 화날거니까? 「그, 그것은 괜찮지. 너등이 만들어 두어 준 밥으로 일주는 가졌고, 게다가 그 뒤는, 뭐 성과는 좋지 않지만, 어떻게든 협력해 밥을 만들었으므로」 「응, 오빠들이 없는 동안, 모두가 노력해 굉장히 요리 능숙해진 것이니까!」 에헴 가슴을 치고, 그렇게 말하는 이르나. 「…이르나, 요리, 능숙해졌어?」 「능숙해졌어! 이것으로, 오빠의 마음을 나 붙잡기로 해 버리기 때문에! 엔짱에게도, 이번에 가르쳐 준다!」 「…감사. 부디」 그런 회화를 주고 받는 유녀들을 곁눈질에, 나는 레피에 다시 향한다. 「그러면 좋지만…이야기를 되돌리지만, 그…너는 좋은 것인지! 내가 그 밖에, 신부 같은 것 만들어 버려」 「물론, 생각하는 곳이 없다고 말하면 거짓말이 되고, 너가 절조 없음이 되면 당연 화내지만…뭐, 강한 수컷에는 암컷이 모이는 것이 이 세상의 진리이니까. 너는 나보다 약하지만, 그러나 그 정도의 사람들보다는 압도적으로 실력이 있다. 암컷들이 다가오는 것도 어쩔 수 없을 것이다」 「거기에」 이렇게 말해, 그녀는 말을 계속한다. 「용족에 대해도, 강한 수컷이 암컷을 많이 둘러싸거나라고 하는 일도, 보통으로 있고의. …나도, 구애해 온 용들을, 몇구 쳐날려 분수를 알게 해 준 것인가」 상당히 그 때의 일이 귀찮았던가, 은발의 소녀는 그렇게 말하면서 이런 이런하고 말한 모습으로 한숨을 토해낸다. …레피씨, 우선 그 오스 메스라는 말투, 뭔가 굉장히 생생하기 때문에 그만두지 않는가. -그런가. 마족이 아니어도, 생각보다는 약육강식적 가치관이 근본에 있는 이쪽의 세계에 있어, 종족 보유적 관점으로부터 일부다처라든지는 보통으로 있는 것인가. 라고 나는, 여자에게 달콤하면 언제나 화내는 주제에, 어떤 심경의 변화인가, 네루를 신부로 한다, 라고 하는 생각에는 생각보다는 긍정적인 것 같은 레피로부터 시선을 옆에 비켜 놓아, 근처의 이르나에 얼굴을 향한다. 「…그러면, 그러면, 이르나는 어때? 내가 그런, 신부씨라든지 늘려 버리면, 싫지 않은가?」 「에? 별로, 그렇지 않아? 왜냐하면[だって], 이르나도 시도 엔짱도, 레이짱도 루이짱도 로짱도, 모두 커지면, 오빠의 신부로 해 줄래?」 「-」 그녀의 말에, 침묵하는 나. …화, 확실히, 그런 이야기는 한 번, 레피와 혼인을 주고 받은 것을 모두에게 이야기했을 때로 했지만. 「모르는 사람이라면 안되지만, 그렇지만 네루 누나라면 매우 좋은 사람으로 상냥한 누나니까 좋은거야! 모두 오빠의 신부가 되면, 모두 쭉 함께 있을 수 있어, 매우 행복하다!」 순진한 웃는 얼굴을 띄워, 그렇게 말하는 이르나. 사랑스럽다. 사랑스럽지만…설마, 이르나가 이번 건에 대해 찬성으로 돈다고는 생각하지 않았어요. 「뭐, 그렇게 말하는 것이다. 우리들 쪽으로 결론은 벌써 나오고 있다. …이렇게 말해도, 확실히 우리들이 멋대로 서로 이야기하고 있던 것은. 너가 그 기분이 아닌 것이면, 잊어 주어도 상관없다. -그러면이」 힐쭉 겁없는 미소를 띄워, 말을 계속하는 레피. 「-진심으로 반할 수 있었던 여자의 한사람 정도, 돌보는 정도의 의협심, 보여 보면 어떤가?」 -이 녀석은, 정말. 그것을, 남편에게 말하는 것인가. 완전히…굉장한 여자야. 슬쩍 와만, 던전의 모퉁이에 놓여진 테이블에 앉아, 이쪽의 모습을 바라보고 있는 메이드 씨 무리에게 시선을 보내면, 「특별히 말하는 일은 없음」 라고도 말하고 싶은 듯이 흔들흔들 갖추어져 목을 좌우에 흔드는 두 명. 그대로 그녀들과 함께 앉아 있던 시(분)편에 시선을 향하면, 에에 와 미소를 돌려주어진다. 대천사. -정직에 말하자. 곤란한 일에, 그다지 싫지 않아. 나는 저 녀석이, 싫지 않아. 용사 따위 똥 먹을 수 있고와는 땅에서 생각하고 있지만, 그러나 네루의 각오가 진짜인, 라는 것은, 이것까지 보고 온 그녀의 태도로부터 해, 잘 알고 있다. 반드시 그 용사의 소녀에게도, 양보할 수 없는 일선이 있을 것이다. 그렇게, 자신의 신념을 관철하고 있는 녀석은 굉장히 근사하다고 생각하고, 무엇보다 매력적이다. 그녀로부터 느끼는 약간의 위태로움으로부터도, 뭔가 함께 있어, 지켜 주고 싶다고 하는 기분이 된다. 속물적인 표현이지만, 겉모습도 굉장한 갖추어지고 있고. 있는 그대로 말해 미소녀로, 어느 쪽일까하고 하면 좋아하는 타입이라고 말할 수 있다. 더해, 지금의 나에게 있어 네루는, 죽기를 원하지 않는, 함께 있어 주었으면 하는 이르나들이나 레이라들, 던전의 면면과 같은 정도 중요한 존재다. 까닭에, 아마 내가 레피와 만나지 못하고, 그녀로부터 이런 생각을 전해진 것이면, 나도 단순한 남자인 것으로 홀랑 떨어졌는지도 모르겠지만─그러나, 지금의 나에게는, 레피가 있다. 나는, 레피를 좋아한다. 베타 반하고라고 말해도 괜찮다. 그타라로, 어리광으로(멋대로), 지기 싫어해. 센스가 있어, 세세한 곳을 잘 보고 있어, 품의 매우 깊은 녀석. 이 녀석 정도가 좋은 여자 따위, 온 세상을 찾은 곳에서, 찾아내는 것은 매우 어려울 것이다. 남자로서 하렘에 끌리지 않는다고 말하면 거짓말이 되지만…뭔가 감정적으로 기피감을 느끼는 일도 또, 확실하다. -좌우간, 레피들로부터 전해진 말이 아니고, 본인과 한 번 확실히 이야기해 보아야 하는인가. 「…나는, 너를 좋아한다. 굉장히 좋아한다. 그러니까, 정직에 말하면 신부는 갖고 싶지 않다. 하지만…네루의 일도, 나는 싫지 않아」 「흠…. 1개만 가르쳐 주면, 내가 좋아한 남자는, 여자에게는 달콤한 녀석 나오는거야. 정말이지 곤란한 것이지만, 아마 그놈이면, 마음 속으로부터 반할 수 있어 그 남자를 위해서라면 생명을 버려도 아깝지 않다고 생각하고 있는 것 같은 여자의 일은, 걱정이어 방치하는 것은 하지 않을 것이다. -뭐, 그런 여자는 혼자서는 없고, 눈앞에 또 한 사람 있지만?」 「하 하…그런가. 인기만점으로 남자 더할 나위 없다군요」 쓴웃음 섞인 미소를 띄우고 나서, 나는 그 자리를 일어선다. 「-우선, 한 번 천천히, 네루와 이야기해 본다」 「후후…그런가. 그러면, 우리들은 여기서, 기다리고 있다」 생긋 상냥한 미소를 띄워, 레피는 그렇게 말한 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 182/399 ─ 두 명 -진알현실을 나간 네루는, 곧바로 찾아낼 수가 있었다. 던전 내부인 것으로, 맵으로 찾아 일발이었다. 그 찾아낸 그녀는, 부끄러움때문인지 양뺨에 손을 대면서, 초원 에리어의 모습을 일망 할 수 있는 성의 창의 앞에서, 밖, 라고 바라보고 있었다. 「…아─, 여, 여어, 네루」 「읏! 오, 오빠…」 말을 걸면, 그녀는 박과 이쪽을 되돌아 봐, 일순간으로 얼굴을 빨강빨강에 물들여, 움직임을 멈춘다. 나도 또, 용사의 소녀에게 무슨 말을 하면 좋은 것인지 모른채, 잠깐구를 연 채로 상태로 움직임을 멈추고 있었지만, 문득 그녀에게 건네주는 것이 있던 것을 생각해 내, 아이템 박스를 열어, 멈추어 있던 입을 재차 움직인다. 「…그, 네루, 우선 이것. 돌려준다」 「읏! 듀랑 달!」 명:듀랑 달 품질:S++ 공격:1029 내구:1692 보유 마력:1002 고유 스킬:인식 저해, 불멸 스킬:자기 수복 Lv. 8 칭호:질서의 수호성검, 불멸의 칼날 특수 효과 마법 효과 상승:대 물리 공격 상승:대 회복 효과 상승:대 용사만이 사용이 용서되는, 수호의 검. 그 도신은 결코 접히는 일은 없고, 다만 칼날로 이라고 사람들을 계속 지킨다. 용사의 클래스에 드는 사람이 장비시만, 전 스테이터스를 1.5배로 한다. -내가 꺼낸 것은, 네루가 허리에 내리고 있던, 성검. 내가 주웠을 때에는 칼집에서 빼낸 칼로 떨어지고 있었으므로, 지금은 간소한 구조의 마왕 유키 제혁 칼집에 넣고 라고 있다. 그렇다 치더라도, 바보같이 내구가 높은 검이다. 성능적으로도, 상당히 강해졌음이 분명한 엔보다 높지만…뭐, 뭐, 그 만큼 엔에는 유용한 스킬이나 특수 효과라든지가 있을거니까! 게다가, 엔의 성장은 아직도 멈추지 않았다. 벌써 완성형으로서 있는 네루인 성검보다는, 우리 아이 쪽이 잠재 능력은 압도적으로 위일 것이다. 또, 세세한 곳이지만 엔에는 종족 『마검』이라고 표시된 것에 대해, 여기의 듀랑 달에 종족이 표시되지 않는 것은, 역시 엔이 특별한 것일 것이다. 그렇다. 엔은 특별한 것이다. 그 근처의 성검과 같이 취급하지 마. 라고 거기서 간신히 그녀는, 부끄러운 것 같은 표정으로부터 처음 다른 표정을 띄워, 몹시 안도한 모습으로 나부터 성검을 받는다. 「조, 좋았다, 저대로 적에게 빼앗겨 버렸는지와…오빠가 주워 주었어?」 「아아. 한층 더 반짝반짝 빛나면서 떨어지고 있었기 때문에. 곧바로 눈에 띄었어요. 싸우고 있는 한중간에라도 떨어뜨렸는지?」 「응…실은, 1회 잡혀 버려, 나. 상대가 얼간이씨였기 때문에 어떻게든 풀어 버릴 수 있었지만, 그 때에 듀랑 달을 차 날아가 버려」 「너, 잘도 그런 무기가 없는 상태로, 도망칠 수 있었군」 「…응, 오빠로부터 받은 이것이 있었기 때문에」 그렇게 말해 그녀가 뒤 허리로부터 제외해, 이쪽에 보인 것은…그렇다면, 월화인가. 전에, 내가 인간의 나라의 왕도로 준 단검이다. …그런가. 사용해 주고 있었는지, 그것. 「이 겐카의 덕분에, 아직 싸울 수 있던 것이다. 그러니까…고마워요, 오빠. 나를, 도와 줘」 「하 하, 그렇다면, 내가 도운 개─보다는, 너가 노력한 것 뿐이다. 나는 별로, 아무것도 하고 있지 않아」 어깨를 움츠려 그렇게 말하는 것도, 그러나, 네루는 흔들흔들과 목을 옆에 흔든다. 「우응, 그것뿐이 아니고. 내가, 이렇게 (해) 보통으로 하고 있을 수 있어, 이렇게 해 오빠와 회화가 되어있는 것은, 전부 오빠의 덕분이야. -나는 그 때, 죽을 생각이었다」 「…」 그녀의 말에, 나는 입다물고 귀를 기울인다. 「아니, 뭐, 따로 자살할 생각 따위는 털끝만큼도 없었지만 말야? 하지만, 적도 많았고, 나도 한계였고. 사실은 무서워서 울 것 같아, 당장이라도 도망치고 싶었지만…나는 썩어도 용사이니까. 이대로 나는, 여기서 싸워, 여기서 죽는다고 생각하고 있었다. -그렇지만, 그렇게는 안 되었다」 작게 미소를 띄워, 그녀는 말을 계속한다. 「오빠가, 나를 도와 주었기 때문에. 죽음의 직전이었다, 나를. …나, 그 때는 오빠의 일, 백마의 왕자님같이 보인 것이야?」 그렇게 말하는 소녀에게, 나는 수줍음 감추기로부터, 쓴웃음을 흘린다. 「…어울리지 않는 것 더할 나위 없구나」 그런 나의 감정 따위 들여다 보고 있는지, 네루는 상냥한 자애가 느껴지는 표정으로 나를 보고 나서, 일부러인것 같은 행동으로 한숨을 토해내, 작은 아이를 꾸짖는 것 같은 모습으로, 양손을 허리에 둔다. 「정말이야. 오빠는 기본적으로 볼품없고, 델리커시가 없고, 바보이고, 제멋대로이고, 이상한 일로 구애받고, 델리커시가 없고. 나의 백마의 왕자님의 이미지를 돌려주었으면 좋아」 「오, 오우. 미, 미안」 델리커시가 없는 것을 2회말했군, 이 녀석. 「완전히, 오빠는 좀 더, 체면이라는 것을 신경쓰는 것이 좋다고 생각한다. 마왕이라고 말해도, 너무 바보 같은 일을 하고 있으면, 얕잡아 보여져 버리기 때문에?」 「우, 웃스. 조심합니다」 연하의 여자아이에게 설교되어 약간 위축하는 나. 나로서도 상당히 한심한 그림이다. 「응, 알았다면 좋다!」 후후, 라고 즐거운 듯이 웃으면 네루는, 일순간 뭔가 말하려고 한 것을 주저한 기색을 보이고 나서, 이윽고 아무 일도 없었는지같이 싱긋 미소를 띄워, 입을 열었다. 「…그러니까 말야, 내가 말하고 싶었던 것은, 그것 뿐! 레피들이 말했던 것은, 아무것도 신경쓰지 않아도 괜찮으니까!」 「…네루」 「그런 얼굴 하지 않아도 괜찮은거야! 나는, 확실히 오빠의 일을 좋아하지만, 그렇지만 그것은, 도와 준 은인이라든지, 그러한 느낌의 생각이니까! 좀, 레피들이 착각 해, 폭주한 것 뿐」 나에게, 괴로운 생각을 시키지 않기 때문인가. 네루는, 딱한까지의 웃는 얼굴을 띄워, 그렇게 말을 계속한다. 「그러니까…이니까, 오빠는, 아무것도 신경쓰지 않아도 괜찮은거야. 언제나같이, 보통으로 접해 준다면, 나는…그래서, 만족이니까」 자신에게 타이르도록(듯이)해 이야기하는, 그 그녀의 표정을 봐, 나는―. 「나참」 -그녀의 머리에 폰과 손을 둬, 그 머리해와 난폭하게 어루만졌다. 「왓…!」 「무슨 말을 하고 있는지, 전혀 몰라. 게다가, 나보다 연하가, 나의 일을 신경쓰고 있는 것이 아니야」 「~! 자, 자주(잘) 말한다! 나보다 아이 같은 성격 하고 있는 주제에!」 나의 손을 팍과 먼지떨이, 알기 쉽게 뺨을 부풀려 그렇게 말하는 네루에, 힐쭉 미소를 띄우는 나. 「와하하하, 그렇다, 나는 마왕이니까! 마왕과는 본질적으로 어리광으로(멋대로) 제멋대로인 생물이다!」 「쿳…미, 믿을 수 없다! 나는 지금, 굉장히 진지한 이야기를 하고 있었는데! 라고 할까, 오빠는 그렇게, 뭔가 상황이 나빠지면 『마왕이니까』로 흘리는 것, 그만두는 것이 좋다고 생각한다!」 오우, 잘 알고 계신다. 「마왕은 좋아, 마왕은. 자유롭고 참지 않아도 괜찮으니까. 그런 자유를 구가하는 마왕이니까 말하지만, 너는 저것이다. 나와는 반대로, 무엇이든지 『용사이니까』로 자신을 죽이려고 하는 것, 그만두는 것이 좋아」 「…별로, 죽이고 있는 것이 아닌 거야」 분노의 표정을 움츠려 그렇게 흘리는 그녀에게, 나는 목을 옆에 흔들는 말을 계속한다. 「아니오, 너가 어떻게 생각하고 있든지, 옆으로부터 보고 있으면 일발이다. 그렇게 자신을 죽이고서라도, 상대를 배려할 수 있는 것은 너의 미덕인 것이겠지만, 그래서 손해 본다면 이야기는 별도이다. -너, 집에 있던 것일 것이다? 보았는지, 저 녀석들. 그 누구라도 본능에 준해 살아 자빠지겠어」 「…후후, 응, 확실히 그렇다」 나의 말에, 네루의 입으로부터 무심코라고 하는 모습으로 조금만 미소가 흘러넘친다. 반드시 그녀도 또, 우리 집의 면면의 자유, 카오스에, 직면했을 것이다. 여하튼, 레피는 차치하고, 우리 집에서는 이르나나 시까지도가 자유롭게 살아 자빠질거니까. 「너는 조금, 어깨 팔꿈치를 너무 편다. 용사는 역할을 필사적으로 연기하려고 기를쓰고 되고 있는 것 같게 보인다. 용사였다고 해도, 좀 더, 자유롭게 살아 괜찮다」 「…」 「-너는, 사실은 무엇을 하고 싶다?」 그 나의 물음에, 큐, 라고 입을 다무는 네루. 울 것 같은, 깊은 속에 밀어넣은 것이 결궤[決壞] 해 버릴 것 같은 표정으로, 잠깐 침묵을 지키고 있던 그녀는, 이윽고 작게 입을 연다. 「나는…오빠들과――오빠와 함께 있고 싶다」 「좋아, 그러면 함께 있으면 된다. 우리 면면은 너를 싫증 없고, 오히려 대환영이다. 당연 나도 말야」 뭐, 이전에는 약간 류가 네루의 일을 경계하고 있던 것 같지만, 저 녀석은 단순한 것으로, 함께 있으면 곧바로 따를 것이다. 「…그, 조금 전의 이야기이지만 말야. 나도, 갑자기 이런 일이 되어, 곤혹했다고 할까…」 「…응, 미안. 폐였군요」 조금 외로운 듯이 그렇게 말하는 그녀에게, 나는 당황해 목을 옆에 흔든다. 「아, 아니, 그렇지 않아. 그…정직에 말하자. 나는 단순하기 때문에, 너가 생각해 주고 있다 라고 알아, 굉장히 기뻤다」 「…그, 그렇게?」 「아아. …그, 너가, 신체중 너덜너덜로 하고 있었을 때, 실은 상당히 머릿속이 비등하고 있어. 그 때, 나는 의외로, 이 녀석의 일이 마음에 든 것 다 하고 생각해 말야. 우리 집의 면면과 같은 정도에는, 너의 일을, 조, 좋아해 있었다는」 「…」 「그렇지만, 나에게는 이제(벌써), 레피는 신부 씨가 있기 때문에, 도리에 어긋나는 일은 할 수 없다고 생각해 있었다지만…그 레피 당사자에게 들어 버려서 말이야. 『진심으로 반할 수 있었던 여자의 한사람 정도, 돌보는 정도의 의협심, 보이면 어때?』는」 「…후후, 확실히, 레피라면 말할 것 같네」 키득 미소를 흘린 그녀에게, 나는 부끄러움으로 멈출 것 같게 되는 입을 움직이면서, 그 말을 이어간다. 「그러니까, 너, 너가 좋은 것이면…우, 집에서 한동안 살지 않는가?」 「이 성에서?」 「아아. 너가 상처를 입어, 집에 있다는 것은 너의 동료들에게 전해 있다. 그러니까, 요양이라는 것으로 말야. 무사하다고 전한다면, 근처에, 에으음…아르피로의 거리였는지? 가 있기 때문에, 거기에 편지를 보내면 된다」 「…그렇지만」 「그토록 노력한 것이다. 그렇다면 너도, 조금 자신의 하고 싶은 것을 했다고 아무도 불평은 말하지 않는 거야. 거기에 나도…아─, 그, 너가 집에 있어 주면, 기쁘기 때문에」 얼굴이 붉어질 것 같게 되는 것을 속이기 (위해)때문에, 정면의 그녀로부터 얼굴을 돌리면서, 나는 말을 계속한다. 레피때는, 순조롭게 입으로부터 말이 나와 있던 것이지만…뭐, 그 때는 죽어 건 후였기 때문인가. 아마, 상당히 정신이 전투후에 하이가 되어 버리고 있었을 것이다. 「레피들이 말한 신부라든지 어떻게라든지는…뭐, 지금은 놓아두자. 너도 말했지만, 조금이야기가 너무 갑작스럽다. 그러니까, 그…서, 서로를 좀 더, 잘 알기 위해서(때문에), 라고 말합니까. 집에서 한동안 함께 살아, 좀 더 사이가 깊어질 수 있으면, 좋을까와」 스스로도 한심한 얼굴을 하고 있을 것이라고 느끼는 표정으로, 해 진흙 돌아오가 되면서 이야기하는 나를 봐, 네루는 조금 건강이 돌아온 것 같고, 입 끝을 작게 미소의 형태에 비뚤어지게 한다. 「그것은, 저것일까? 교제를 전제로, 친구로부터, 라고 하는 녀석일까?」 「뭐, 뭐 그렇구나, 그런 일이야. …대단히, 나에게 있어 상황이 좋은, 굉장한 보기 안좋은 말인가 말하고 있는 것은 알고 있지만…」 「우응, 그렇지 않아. 보기 안좋고 같은거, 전혀 그렇지 않다」 「…그, 그런가?」 「응. 오빠 나름대로, 레피들의 일도, 나의 일도, 손상시키지 않게는, 굉장히 고민한 것이다 하고 일이, 잘 알기 때문에」 그렇게 말해 그녀는, 미소를 띄운다. 「-알았다. 그러면, 조금만 더 이 성에서 살아…오빠들과 함께 있어도, 좋을까?」 그 그녀에, 나도 또 힐쭉 미소를 띄워, 대답한다. 「아아. 대환영이다. -그러면, 한동안 우리 마왕성에서 요양해는 줘, 용사씨야」 「후후, 요양이군요. 그렇네, 나는 지치게 되었기 때문에」 「어이쿠, 그것은 안 되는구나. 뭐든지 말해 주게, 이 성의 주인으로서 손님에게는 최대한의 대접을 해 주자」 후하하하, 우리 마왕성에는, 여관도, 온천도, 예쁜 경치도, 건강한 유녀들도, 모두 갖추어져 있습니다. 손님의 요구에 맞추어, 희망하시는 서비스를 제공하는 것이 가능합니다. 부디, 놀러 와 주세요. 「그러면 아― 조금만」 그리고, 네루는――꾹 나의 허리에 팔을 돌려, 나의 신체에 머리를 맡겨 온다. 피부를 통해 전해지는, 그녀의 체온. 부드러운, 여성다운 신체의 감촉. 「엣, 저, 으음…네, 네루씨?」 일순간으로 순수하게 돌아가, 당황하면서 그렇게 말하면, 나의 가슴 안에서 그녀는, 불쑥 말을 흘린다. 「…따뜻하다」 나보다 작고, 가녀려. 그러나, 그 몸에 머물기에는 너무 큰 책무를 짊어지는 소녀에게, 나는―. 「…」 -다만 말없이 그 머리에 손을 둬, 상냥하고, 쿠샤리와 어루만졌다. 소식:가까운 동안에, 타이틀을 변경합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 183/399 ─ 레피의 생각 최초, 용사의 소녀가 갑자기 알현실에 나타났을 때는, 놀란 것이다. 옷은 너덜너덜로, 신체중 진흙이나 모래 투성이. 게다가 피인것 같은 액체의 탓으로 그것들이 굳어져, 보는 것도 끔찍한 모습이 되어 있다. 솔직하게 말해, 언뜻 본 것 뿐으로는, 살아 있다고는 생각되지 않는 것 같은 심한 모습이었다. 돌연의 사태에 일순간만 정신나가 버리고 나서, 곧바로 근처에서 놀고 있던 동녀들에게 더러움을 닦기 위한 젖고 타올과 물이 들어간 통을 준비하도록(듯이) 말해, 어색한 손놀림이면서도 가사를 실시하고 있던 류에 구급 상자를 가지고 초래하게 해 자신은 회복 마법의 발동 준비를 해─와 거기서 간신히, 1개 이상한 일을 알아차린다. 분석의 스킬로 본 소녀의 체력이, 가득하다고는 말하지 않고도, 너덜너덜의 외관에 반해 거의 줄어들지 않았던 것이다. 우선 생명에 위험은 없는 것 같다면 안도해, 근처에 들러 용태를 확인한다. 호흡은 제대로하고 있어, 어딘가 부어 있거나, 접혀 있거나 하고 있는 모습도 없다. 그렇다고 하는 것보다…그녀의 신체에는, 너덜너덜의 옷과 달리, 어떤 (뜻)이유나 상처가 한 개도 눈에 띄지 않는다. -과연. -그 녀석이, 뭔가의 수단을 이용해 이쪽에 보내 온 것이다. 상처가 없는 것은, 언제나 상비하고 있는 포션에서도 먹였을 것이다. 어떻게 여기까지 보내 왔는지는 모르겠지만…뭐, 그 남자라면, 이것 정도의 일은 할 것이다. 「…네루 누나, 괜찮아…?」 「아아. 아무래도 다만 자고 있을 뿐과 같지. 저 편에서 유키가, 처치를 한 늦추어 있고」 불안한 듯한 표정을 띄우는 금발의 동녀의 머리를 조물조물 어루만지면서, 그렇게 말한다. -저 편은, 괜찮을 것일까. 동녀들이 불안해 하므로 입에는 낼 수 없지만…조금, 걱정이다. 그 남자의 신변의 위험이, 라든지는 아니다. 그 남자의, 마음이, 다. 자신의 남편은, 기본적으로는 확실히 하고 있지만, 그러나 조금만, 정신적으로 무른 곳이 있다. 주위를 소중하게 생각한 나머지, 엉뚱한 행동에 달리기 십상이 된다. 누군가가, 근처에서 보고 있어 주는 것이 좋은 것이다, 그 남자는. 일단, 레이라와 엔이 반으로서 붙어 갔으므로, 레이라는 차치하고 엔이 있는 한, 그다지 힘차게 달렸던 것은 하지 않는다고 생각하지만…자신이 뒤따라 가지 않았던 것에, 새삼스럽지만, 일말의 후회가 지난다. -뭐 좋은, 이것만은, 지금 말해도 소용없는 일. 그것을 고민하는 것은, 후다. 어쨌든 지금은, 이 소녀의 신체의 더러움을 닦아 주어, 마루는 아니면로 한 곳에 재워 준다고 하자―. * * * 그리고, 소녀가 눈을 뜬 것은, 수 시간이 지난 후. 「…응우…」 「누, 눈을 떴는지」 그렇게 말을 걸면, 용사의 소녀, 네루는, 이불안에 들어간 채로, 완만한 동작으로 주위를 바라본다. 「…어? 여기는…」 「여기는 던전이다. 유키의 것」 자신의 남편의 이름을 입에 낸 순간, 네루는 동공을 크게 벌어져, 당황해 신체를 일으킨다. 「-오, 오빠!!」 「안정시켜, 여기에 유키는 있지 않아. 너 뿐으로는」 그렇게 말하면 그녀는, 곧바로 상황을 이해한 것 같고, 작게 말을 흘린다. 「…아…그런가…나는, 오빠에게 도와졌는가. -읏, 레피? 에, 조금 기다려, 여기, 던전이라고 말했어? 마경의 숲의?」 …아니, 상황을 이해했을 것은 아니고, 단지 머리의 인식이 따라붙지 않았던 것 뿐인 것 같다. 덧붙여서, 다른 사람들은 벌써 잤다. 언제나 뒹굴뒹굴 하고 있는 자신이 일어나고 있는 것은, 언제나 이 시간대에 남편과 유희판을 사용해 단 둘이서 보내고 있기 (위해)때문에, 졸리게 안 되게 되어 버린 때문이다. …자신과 같은 정도밤 늦게 일어나고 있는 주제에, 낮도 바득바득 활동하고 있는 그 남자는, 조금 이상하다고 생각한다. 「으음, 그렇지. -신체의 상태는? 본 곳, 나쁜 것 같은 곳은 없었지만…」 그렇게 물으면, 그녀는 문득 자신의 신체를 내려다 봐, 그리고 자신의 신체의 용태에 이상한 것 같게 고개를 갸웃한다. 「…어? 상처가」 「아아, 그것은 아마 유키가 포션으로 치료했을 것이다. 여기에 너가 나타났을 때에는, 너의 신체에 외상은 전혀 없었으니까」 「…에, 그렇지만, 오랜 상처라든지, 전부 없어지고 있어?」 나의 신체, 훈련으로 꽤 상처투성이였는데…라고 중얼거리는 소녀에게, 어깨를 움츠려 대답한다. 「그 녀석이 가지고 있는 포션은 특히 효력이 좋기 때문에. 그것 정도는 고칠 것이다. -뭐, 상태가 괜찮은 것이면 좋다. 우선, 이것이라도 먹어라. 그 모습이라고, 배도 고파지고 있을 것이다」 「아, 으, 응…고마워요」 아직도 약간 혼란한 모습이면서도, 소녀는 예를 말해 죽이 들어간 밥공기를 받아, 밥공기안에 들어가 있던 스푼을 입에 옮겨─그리고, 움직임을 멈춘다. 「…레피, 저, 이것, 소금과 설탕, 잘못하고 있어?」 그 말에, 무심코 욱, 이라고 신음소리를 흘린다. …큰일난, 또 했는지. 제대로맛보기는 하고 있던 것이지만…어느 단계에서 잘못했을 것인가. 「…아─, 그, 미안. 레이라도 유키도 마계에 다 나가, 우리 집에 지금, 요리의 특기사람이 누구하나 있지 않아 나오는거야. 조금 기다려 꺾어져 다시 만들어 온다」 「아, 아니, 괜찮아. 제대로 먹을 수 있기 때문에. 후후, 고마워요, 레피」 「…」 웃는 얼굴로 다시, 조미료를 잘못하고 있는 것 같은 죽을 먹기 시작한 소녀에게, 뭔가 조금 부끄러운 마음 가는 대로, 일어서려고 띄우고 있던 허리를, 한번 더 쿵 그 자리에 내린다. -그리고 흐르는, 잠깐 무언의 시간. 다만, 작게 죽을 훌쩍거리는 소리와 가까이의 이불에서 자는 동녀의 숨소리만이, 들려 온다. 「…저기요, 레피. 나, 오빠에게 생명을 도와 받은 것이다」 그런 공간 안에서, 불쑥 뽑아지는, 소녀의 말. 「…그런가. 나의 남편이, 도움이 된 것 같고 최상이지」 「남편…남편인가. 레피, 오빠와 결혼했다고?」 「무, 으, 으음, 그렇지. 저 편에서 그 녀석에게 (들)물었는지?」 「응, 기쁜 듯한 얼굴로 그렇게 말했어」 힐쭉 웃어 한 그녀의 말에, 뺨이 조금만 뜨거워진다. -와 그 때, 문득 눈앞의 소녀의 미소가, 조금 굳어진, 무리를 한 것이라고 하는 일을 알아차린다. 마치, 안쪽에 잠복하게 한 것을, 필사적으로 겉(표)에 내지 않도록, 깊은 속으로 말리려고 하고 있는 것 같은 표정. 자신은 용족이기 (위해)때문에, 너무 사람의 감정에 민감한 (분)편은 아니지만…그러나, 이것은 안다. 이것은――수컷이나 암컷이, 차례로서 요구한 상대를, 단념할 때의 얼굴이다. 「너…혹시 유키를 좋아하는가?」 「낫, 에, 아, 아니, 가, 가…!」 재미있을 정도에 낭패 하는 소녀의 모습에, 쓴웃음이 입으로부터 샌다. 알기 쉬운 소녀다. 역시, 그러한 마음씨의 솔직한 사람이, 용사 따위라고 하는 호들갑스러운 역이 주어질 것이다. …아니, 그러고 보니 옛날, 자신은 인간의 용사다 무엇이라고 떠들고 있던 남자를 구워 죽였던 적이 있었지만, 그 사람은 인간의 사회 따위이슬정도도 모르는, 용족인 자신으로부터 해도 어쩔 수 없는 소품이었다고 기억하고 있다. 단순하게, 이 소녀가 그러한 성격을 하고 있을 뿐(만큼)인가. 「별로, 그러니까 어떻게 하자고 할 것은 아니기 때문에 그렇게 초조해 하지 마. 단순하게, 의문으로 생각한 것 뿐으로는. 그래서, 실제의 곳, 어떻게인 것은?」 「…응, 그런 것 같다. 나는 오빠가, 좋아 같다」 「같다, 란, 뭐라고도 애매한 표현이구먼」 「왜냐하면[だって]…그, 처음이었기 때문에. 이런 생각을 안는 것은」 …과연. 이 용사도, 자신과 같은 입인가. 완전히…역시 그 남자는, 교묘히 속임의 재능이 있다. 「게다가, 그…굉장히 근사한 도움귞귢(분)편을 해 버렸고. 저것으로 좋아하게 완만한은 (분)편이, 무리야…」 그 때의 일을 생각해 냈는지, 조금 얼굴을 붉게 하면서 소녀는, 자신에게 일어난 일련의 사건을 이야기를 시작했다. 「-그것은 뭐…뭐라고도 잰 것 같은 나타나는 방법이구먼」 「정말로 말야. …완전히, 언제나 오빠는 타이밍이 괜찮기 때문에. 왕도에 갔을 때도 그랬던 것이야?」 「후후, 알겠어. 얼빠진 얼굴을 해, 맛있는 곳만 가지고 갈 것이다. 그 녀석은, 그러한 남자다」 「그래! 언제나, 아무것도 아닌 것 같은 얼굴로, 전부 혼자서 어느새인가 끝내 버려. 이제(벌써), 오빠의 탓으로 깜짝 놀라는 일에 익숙해 버렸어」 쿡쿡, 둘이서 작게 웃음소리를 흘린다. 「…그렇지만, 이제(벌써), 오빠는 레피의 서방님인 거네요. 아─아, 이런 일이라면, 어차피 옥쇄 하는 것이라고 해도, 좀 더 빨리 생각을 전달해 두면 좋았을까나」 이윽고, 한 바탕 웃은 곳에서, 외로운 것 같은 미소를 띄우면서, 그렇게 말하는 용사의 소녀. -아…그런가. 알았다. 이 소녀는, 자신 그 자체다. 그 녀석의 발하는 분위기에 접해, 그 마음 좋은 점에 매료되어 버린 사람. 바보로, 잘 모르는 감성을 하고 있어, 하지만 함께 있으면 자연히(과) 미소를 띄워 버리는, 그 남자에게. …자신이라면, 그 상냥함을, 그 따뜻함을 알아 버려, 그런데도 여전히, 한마리로 살아 갈 수 있을까? -무리이다. 그렇게 결론을 냈을 때, 자연히(과) 자신의 입이, 멋대로 말을 뽑고 있었다. 「-그러면, 너도 여기서 살면 좋다」 「…헷?」 김이 빠진 대답을 하는 소녀. 「너이면, 그 녀석도 거절하는 것은 하지 않을 것이다. 그 녀석은 나누는 방법, 너의 일은 마음에 들어 있는 것 같지 해의. 그 뒤로 유키와 인연을 연결하는 일이 되었다고 해도, 뭐, 불평은 말하지 않고 두고 주자」 「…그, 그렇지만…그렇게 될 수 있으면 나는, 물론 그, 기, 기쁘지만…레피는 좋은거야?」 「생각하는 곳이 없을 것은 아니지만…너의 기분도, 아플 정도로 잘 아는 것으로」 그래, 알아 버린다. 스스로는 견딜 수 없는 아픔을, 이 친구라고 부를 수 있을 소녀에게 업게 한다, 라고 하는 것은, 너무나도 가혹하다. 옛 스스로 있으면, 그런 것은 전혀 신경쓰지 않았던 것일지도 모르지만…지금의 자신에게는, 그런 것은 할 수 없다. 누군가와의 연결이라고 하는 압도적인 기분의 좋은 점을 알아 버린, 지금의 자신에게는. 「…거기에의. 지금은, 그 녀석의 신부는 나 뿐이지만, 아마 이 동녀들이 커지면, 신부는 한층 더 증가하겠어」 가까이의 이불과 가까이의 쿠션 위에서 자는 흡혈귀의 동녀와 슬라임의 동녀의 (분)편을 보면서, 그렇게 말을 계속한다. 본인은, 아이를 어를 생각으로 「네네」 라고 수긍하고 있었을 것이지만…뭐, 그 모습으로부터 하면, 아마 정말로 신부로 하는 처지가 될 것이다. 어쩌면, 뭔가 사건이 있어, 가정부로서 일하고 있는 두 명도 또, 그 녀석의 신부가 될 수도 있을지도 모른다. 그런 미래가 용이하게 상상 할 수 있는 것 같아, 무심코 입 끝으로부터 미소가 흘러넘친다. 만일, 그 미래의 모두중에, 이 마음씨의 상냥한 소녀가 한사람 잊혀졌다고 해도, 아무도 불평은 말하지 않을 것이다. …완전히, 패용으로서 세계로부터 두려워해진 자신이, 이런 타인에게 대하는 걱정을 하게 된다는 것은, 나로서도 예상외도 좋은 곳이다. -자신은, 그 남자를 좋아한다. 그 남자를 좋아하지만, 그러나 동시에, 이 던전에서 보내는 소란스러운 시간도 또, 똑같이 좋아한다. 자신의 안에서는, 그것들 모두가 동일하게 만금에 적합해, 무엇에도 대신하기 어려운, 아니 절대로 대신할 수 없는 가치가 있는 것으로서 뿌리 내리고 있다. 이 소녀가 그 중에 참가해, 함께 보내게 되면, 그건 그걸로, 또 다른 재미있고도 우스운 나날이 있는 것이 아닌지, 라고 생각한다. 「…어쨌든, 지금은 자라. 아직 정상 컨디션은 아닐 것이다. 내일이 되면, 또 차 녀석들도 일어나기 시작해 온다. 그 때에, 모두도 섞어 자세하게 이야기한다고 하자」 「…응, 알았다. 레피」 「무엇은?」 「…고마워요. 그러한 레피의 매우 상냥한 곳, 나는 정말 좋아해」 「…후, 흥. 어리석은 소리를 하지 말고, 빨리 자라」 「응, 여러가지 고마워요. 잘 자, 레피」 「…아아. 잘 자(휴가)―」 -그리고, 밤은 깊어져 간다. 타이틀 변경했습니다. 『자유롭게 살고 싶은 마왕 묵시록』→『마왕이 되었으므로, 던전 만들어 인간세상 밖아가씨로 따끈따끈 한다』 그 근처의 일, 활동 보고 갱신했으므로, 조금만 들여다 보여 받을 수 있으면 살아납니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 184/399 ─ 용사, 마왕 파티에 들어간다 평소의 생활 공간인 진알현실은 아니고, 성(분)편에 갖출 수 있던, 좀처럼 사용하지 않는다――라고 할까 처음 사용하는, 우리 집의 애완동물들도 손쉽게 들어올 수가 있는 넓은 방. 거기에, 우리 던전에 사는 면면이, 나의 호령에 의해 전원 집결하고 있었다. 「-에─, 라고 하는 것으로, 그녀에게는 한동안 요양을 위해서(때문에), 집에 있어 받는 일이 되었습니다」 「으, 으음…자, 잘 부탁해, 모두」 「신부로 하기 위해서가 아니어서?」 「좋았어, 네루 누나! 네루 누나도 오빠의 신부!」 「거기, 제멋대로인 억측으로 이야기하지 않는다」 어디까지나 요양입니다, 요양. 나는 어흠 헛기침을 하고 나서, 말을 계속한다. 「에─, 그러므로 제군, 향후는 그녀와도 또, 사이좋게 지내도록(듯이). 박수」 나의 말의 뒤로 계속되는 전원으로부터의 큰 박수의 소리에, 「고, 고마워요, 모두」 (와)과 약간 수줍은, 나의 근처에 서는 용사의 소녀. 아무래도 좋지만, 제일 뒤의 너희들, 시와 레이스 세 아가씨 이외의 던전 몬스터인 우리 집의 애완동물들. 너희들은 박수 선에서 좋다. 특히 빨강뱀, 쟈이안트브랏드서펜트의 오로치. 빗탄빗탄 꼬리를 흔들어, 지면을 두드려 박수 대신에 하고 있는 탓으로, 던전의 마루가 굉장한 흔들리고 있다. 그만두어라. 「- 자, 그러면 마왕 일행에 가담한 용사씨」 「저, 오빠, 그 말투는 엉뚱한 오해를 낳을 것 같으니까 그만두어 줄까나?」 「그럼, 마왕 일행과도 사이 좋게 할 수 있는 용사의 귀감씨. 무엇인가, 포부와 같은 것이 있으면, 한 마디 받아 주세요」 「에, 포, 포부? 아─…으, 으음, 나는 아직, 모두와는 알게 되어 짧기 때문에, 좀 더 사이 좋게 될 수 있으면 좋겠다, 는 진심으로 생각하고 있습니다. 그러니까, 그…거듭해서 지금부터 잘 부탁해, 모두」 「잘 부탁해, 네루 누나!」 활기 차게 그렇게 말한 이르나를 필두로, 던전의 면면이 각각 그녀로 말을 건다. 음음, 모두, 사이 좋게 해 줄 것 같아 무엇보다다. 그렇다고 할까 뭐, 이 녀석들 쪽이 내켜하는 마음으로, 내가 밥해 붙여진 (분)편이지만 말야. 「네, 소개 끝. 그러면, 다음이다. 우리들이 없는 동안, 이쪽에서 뭔가 바뀌었던 것은 있었나?」 그 질문에 대표해 대답한 것은, 레피. 「아니, 네루가 갑자기 던전에 나타난 이외로, 특별히 그렇게 말한 일은 없었어. 너희들이 떠나자마자 한 번, 어딘가의 마족들이 밖의 숲에 침입해 온 정도인가」 「…침입자가 있었던 것은, 바뀌었던 것에는 들어가지 않는 것인가?」 「실제, 아무것도 시초는 선이나 로부터. 애완동물들에게 침입자를 고해, 쫓아버려 주면, 다른 마물에게 깔봐져 멋대로 죽어 있었다」 그것은…참 안됐습니다. 혹시, 여기 최근인연이 있는 악마족들의 부하일까. 투기 대회에서의 가면의 정체가 나라도 들켰는지? …아니, 우리들이 나가자 마자, 라는 이야기이고, 시계열이 이상한가. 아마도, 왕도의 (분)편의 가면의 정체가 나라고 조사했을 것이다. 그 안, 마계에서의 가면의 정체도 나라고 깨달을지도 모르지만…그 때는 그 때다. 온 사람으로부터 순서에, 유린해 준다고 하자. …아─, 젠장, 악마족의 일을 생각하면, 초조해 온다. 악마족의 탑, 똥 붉은 털 자식. 역시 저기에서 잡지 못했다 것이, 정말로 후회해진다. 녀석은, 레피를 도구로 하려고 한 과거나, 네루를 죽이려고 해 버려 준 답례도 있다. 셈역만이다. 절대, 그 안 나의 손으로 죽여준다. 겨우 순간의 여생을 즐기고 자빠져라. …뭐 좋은, 그방법을 생각하는 것은 후다. -현재, 레피에는 던전의 권한을 일부 허가되어 있다. 구체적으로 할 수 있는 것은, 던전 영역내 맵의 확인, 애완동물들과의 『원화』, 함정의 재설치, DP카탈로그의 일부 열람 따위. 뭐, 기본적으로 서툴러, 메뉴 화면의 사용법을 설명해도 그다지 잘 몰랐던 것 같은 레피가 사용하는 기능은, 거의 맵과 원화만이었던 것 같지만. 역시 그 메뉴 화면은, 게임을 했던 적이 없으면, 직감적으로 사용법을 이해 하기 어려울까. 「뒤는, 밥에 골치를 썩인 정도인가. 네루가 와, 오래간만에 맛있는 것을 먹을 수 있었을 때는, 무심코 울 것 같게 된 것은의」 「흠…은 네루에게는 지금부터, 나와 레이라와 함께, 밥의 준비를 도와 받을까?」 「응, 노력한다!」 꾹 양손을 잡아, 의지를 보이는 네루. 생각한 것이지만, 이 녀석, 하나 하나 동작이 멍과 사랑스럽구나. 무의식적이어 하고 있는 것 같은 근처가, 특히. 그녀는 손님범위이지만…뭐, 그, 향후를 생각하면, 함께 가사를 도와 받는 것이 좋을 것이다. 「그리고, 그렇지 너. 밥으로 생각해 냈지만, 오늘의 밤은 너는 만들지 않아로 좋다. 그때까지는, 쉬든지 무엇이든지 하고 있어라」 「헤? 좋은 것인가?」 「으음. 평소의 거실 이외의 장소에서, 저녁 밥까지 기다리고 있어라. 여기에 오는 것이 아니야. 네루도, 유키와 함께 있다. 그렇지…둘이서, 아무도 보지 않은 곳으로 사랑의 언약에서도 하고 있는 것이 좋다」 「…」 「…」 레피의 말을 들어, 뺨을 붉게 물들여, 슬쩍 눈을 치켜 뜨고 봄기색에 나를 보는 네루. …그만두어 주세요, 그런 얼굴로 나를 보지 말아 주세요. 이르나들도 보고 있는 앞인데, 훨씬 와 버립니다. 「…어흠, 뭐 좋은, 알았다. 우리들은 여관(분)편에 있어. 유녀조는 어떻게 하지?」 「이 동녀들에 관해서도, 신경쓰지마. 너는 다만 거기인 용사와 중양하고 있어라」 「…오, 오우, 알았다」 그렇게 나는, 뭔가 할 생각인 것일까, 라고 의아스럽게 생각하면서도, 다만 끄덕 수긍한 것이었다. * * * -곳 바뀌어, 성의 뒤쪽으로 고요하게 잠시 멈춰서는, 평소의 여관. 여러 번인가, 네루에도 통한 것이 있는 일본식 방의 1개로, 나와 용사의 소녀는, 간소한 구조의 뜰의 (분)편을 향해, 늘어놓아 깐 2매의 방석 위에, 각각 앉아 있었다. 「…아─, 그…저 녀석들, 뭐 하고 있을까」 「…으, 응. 그렇네. 조금 신경이 쓰이네요」 「…」 「…」 장소를 싸는, 정적. 뭐라고 말할까…굉장히, 부끄러운 고요하다. …이것은, 저것이다. 레피가 사랑을 이야기를 주고 받을 수 있는이라든가, 불필요한 말을 해 주고 자빠진 탓으로, 서로 소용없게 의식해 버리고 있을 것이다. 완전히 저 녀석은…나의 신부씨의 주제에, 룰루랄라해 이야기를 진행시키고 자빠져. 세상의 남성 제군이 부러워하는 상황인 것일지도 모르지만, 오히려 조금 어쩐지 쓸쓸한 기분이다. 「저, 저기, 오빠」 라고 역시 그녀도 또 조금 부끄러움을 느끼고 있는 것 같고, 약간 부끄러워하면서 이쪽을 올려보는 네루. 「오, 오우, 무엇이다」 「으음…오빠는 결국 마계에서, 어떤 일을 했어? 투기 대회에 나왔다고 하는 것은 (들)물었지만…」 「아─, 뭐, 그것만이다. 다른 것은 마계 왕도를 관광 해, 훈련소에서 마계의 왕의 부하와 조금만 모의전 하거나 한 것 뿐이다. …그렇다, 너의 곳의 검성의 글자─씨. 그 할아버지씨 너무 강하지 않아일 것이다. 상당한 스테이터스 차이가 있었는데, 대회에서 넘어뜨리는 것, 굉장히 시간 걸렸어. 공격도 가득 받았고」 「…엣, 오빠, 레미로씨와 싸웠어? 라고 할까, 이겼어?」 「투기 대회에서 겹쳐서 말이야. 무서운 글자─씨였다」 결국, HP자체는 그다지 줄여지지 않았지만, 깜짝 놀라는 기술의 갖가지였구나. 하나 하나의 동작에, 숙련이라고 하는 말을 느낀 시합이었다. 그 시합은, 나에게 있어 굉장히 도움이 되었다고 생각한다. 「…일단 그 사람, 인간계에 있어서의 최강의 인물이지만…젊은 무렵에는, 대재해급의 마물도 토벌 하고 있는 것 같고」 약간 기가 막힌 모습으로, 근처로부터 나를 보는 네루. 대재해급이라고 한다고…저것인가. 마물의 구분으로, 무해급, 유해급, 인재급, 전재급, 재해급, 대재해급, 재앙급과 7단계 나뉘고 있는 녀석이었구나. 대재해급은 위로부터 두 번째의 구분이며, 레피가 확실히, 마물이 아니지만 최상급의 재앙급으로 분류되고 있는데 비추어 보면, 그것의 1개 아래인 대재해급의 마물의 강함도, 알자 것이다. 보통으로 생각해, 인간은 커녕, 그것보다 신체 능력의 높은 마족들입니다들 넘어뜨릴 수 있는 것 같은 상대에는 생각되지 않는 것이지만…뭐, 젊은 무렵은 좀 더 스테이터스가 높았을 것이고, 그 할아버지씨라면 어쩌면, 라고 생각되어 버리는 것이, 무서운 곳이다. 「이것이라도 한마리, 세계 최강 종족다운 용은 죽이고 있을거니까. 인간계 최강 정도는, 여유로 내릴 수 있게 되고 싶은 걸인 것이지만」 뭐, 그 때는 던전의 힘이 다대하게 있었던 것도 크지만. 라고 할까, 거의 던전의 덕분. 나, 똥 아픈 것 오기 부리고 있었을 뿐이니까. 완전히, 이 세계는 강한 생물이 너무 많다. 이제 와서이지만, 나의 전생처가 『마왕』이라고 한다, 꽤 성과의 좋은 그릇으로, 정말로 살아났다. …그렇다. 그것을 생각하면, 최근에는 마왕의 신체 능력을 너무 과신하고 있는 마디가, 틀림없이 있다. 좀 더, 주위의 모두를 경계하고 있었을 무렵의 신중함을 생각해 내지 않으면, 엉뚱한 일로 자만심왕의 반복된 실패를 연기하는 일이 될 것이다. 자만심, 안 돼, 절대. …으음. 그러면, 방침은 저것이다. 『생명을 매우 중요에』, 이다. 지금까지를 반성해, 그것을 한동안은 표어로 내걸어 활동한다고 하자. 「…정말로…오빠는 이제(벌써), 터무니없는 것이니까」 「그렇다면 너, 나는 마왕이니까. 마왕과는 무리를 무리한 관철이라고 도리를 비틀어 구부리는 것을 삶으로 하는거야」 「후후, 처음 (들)물었어, 그런 것」 「아아, 그럴 것이다. 왜냐하면 그 삶은, 내가 처음 실천하고 있을거니까! 후하하, 나야말로 진정한 마왕도의 선구가 된다!」 「무엇이다 그것」 즐거운 듯이 웃고 나서 네루는, 자애로 가득 찬, 상냥한 표정으로 미소를 띄웠다. -다시, 장소를 잠깐 감싸는, 정적. 하지만…이번은, 조금 전보다 마음이 좋은 고요하다. 「…오빠」 「응?」 「…우응, 아무것도 아니다」 「뭐야, 신경이 쓰이지 않은가」 「우응, 정말, 아무것도 아닌거야」 그렇게 말해 그녀는, 미소를 띄운 채로, 딱 나의 어깨에 머리를 맡긴다. 「…」 나는, 조금 레피에 나쁘다고 생각하면서도, 그 평온함과 마음 좋은 점을 수반하는 중량감을, 받아들였다. -그리고 우리들은, 무엇을 하는 것도 아니고, 다만 두 명. 줄서, 낙낙한 시간을, 잠깐 함께 보내 간다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 185/399 ─ 일년 「-준비를 할 수 있었어, 너등, 돌아와 있고!」 그대로 여관의 (분)편으로 네루와 두 명, 빈둥거리고 있으면, 성 안 부이면 어디에라도 갈 수가 있는, 공간을 연결할 수가 있는 문으로부터 레피로부터의 부르는 소리가 간신히 걸린다. 「오, 간신히인가. 그러면, 갈까, 네루」 「응, 그렇네」 일어서 방석을 구석에 쌓아올리고 나서, 나와 네루는 줄서 여관을 진행한다. 수십보도 하지 않는 동안에 그 문이 있는 곳까지 가까스로 도착해, 그리고, 문의 앞에서 팔짱을 껴 기다리고 있는, 레피. 「와, 왔는지. 그럼, 눈을 감아라」 「헤? 눈?」 「그렇지. 눈을 감고 있어라」 「오, 오우, 알았다」 「응, 알았어」 (들)물은 대로 눈을 감으면, 레피가 나의 손을 잡은 것 같아, 매끄러워 썰렁한 감촉이 피부에 탄다. 아마도 나의 근처에서, 네루도 똑같이 레피와 손을 잡고 있을 것이다. 그대로 그녀의 유도에 따라, 발밑에 주의하면서 이동한다. 이윽고, 「이제(벌써) 눈을 떠도 좋아」 이렇게 말해져 연 나의 시야에, 우선 비친 것은――수북함의, 호화로운 요리의 갖가지였다. 매우 구수한 냄새가 주위에 충만하고 있어, 공복을 자극한다. 테이블 가득 늘어놓여지고 있는 요리의 갖가지를, 최초로 팍 봐 내가 생각한 것은, 레이라가 만들었는지라고 하는 생각이었지만…그러나, 이렇게 말해서는 저것이지만, 담음이 조금 엉성하다. 레이라가 하면, 이미 그것만으로 식욕이 자극될 정도로 예쁘게 담기 (위해)때문에, 보면 곧바로 안다. 이것은, 거기에 비교하면 거기까지 세련 되고 있다고는 말할 수 없지만, 그런데도 슬쩍 보면, 먹이는 사람의 일을 생각해, 정중하게 담으려고 한 의사를 느끼게 한다. 그 테이블의 자리에는, 우리 집의 사람들이 우리들 이외 벌써 전원 모여 앉고 있어 유녀조가 싱글벙글 하면서 이쪽을 보고 있다. 먹기는 하지 않을 것이지만, 레이스 세 아가씨도 함께다. 「오오…맛있을 것 같다!」 「…이 요리는, 혹시…」 「후후, 알았는지」 기분 좋은 것같이 팔짱을 껴, 힐쭉 겁없는 미소를 띄우는 레피에, 나는 초롱초롱 요리의 (분)편을 보면서, 묻는다. 「…이것, 레피가 만들었는지?」 「으음. 일부 동녀들의 손을 빌렸지만, 거의 모두 내가 만들었다. 어떤가? 이전의 쿠키와 비교하면, 약간나도 능숙해진 것일 것이다?」 「…아아. 굉장해」 정말로…이전과 비교하면, 하늘과 땅 차이다. 솔직하게 말해, 그녀의 요리 솜씨전은 괴멸적이라고 하는 말이 딱 오는 것 같은 것이었던 것이지만, 이것은 분명하게 요리로서 성립되고 있다. 라고 할까, 보통으로 맛좋은 것 같다. 그녀의 만드는 요리를 한 번 경험한 것이 있는 사람으로부터 하면, 이것이 아무리 굉장한 성장인지, 라는 것을 잘 알 것이다. 아마도 몇 번이나 몇 번이나 실패해, 그런데도 굴하는 일 없이, 그저 오로지 연습을 계속했을 것이다. 「…혹시, 던전에 남은 것은, 이것을 만들기 위해서(때문에)…?」 「으음. 슬슬군과 만나는이라고, 일년이 지나려고 하고 있을거니까」 …그런가. 그렇다. 확실히, 일년이다. 여기는 계절이 변함없이, 밖에는 쭉 같은 자연이 퍼지고 있기 (위해)때문에 이해하기 어렵지만…내가 이 세계에 오고, 그리고 레피와 최초로 만나고 나서, 이제(벌써) 일년이 지난다. 「나도, 이만큼 성장한 것은이라고 하는 일을 너에게 나타내 주려고 생각해. 뭐, 이른바 축하라고 하는 녀석이다. …그, 나도 가사는 가능한 한 돕도록(듯이)하기 때문에, 앞으로도 변함없이 너의 신부로─!?」 도중에 레피의 기특한에 견딜 수 없게 되어 버린 나는, 무심코 충동대로 그녀의 신체를 껴안아, 그 자리를 빙글빙글 회전 낸다. 「쿠우, 사랑스러운 신부씨다! 이런 최고의 신부씨, 손놓을 리가 없을 것이다!!」 「앗, , 그, 그만두고 있고! 그 녀석들이 보고 있을 것이다!」 부끄러운 듯이 인가와 얼굴을 붉게 해, 팍팍 나의 팔을 두드리면서 신부 씨가 그렇게 말하지만, 나는 떼어 놓지 않는다. 앞으로도 변함없이, 라든지 말하고 있지만, 아마 스스로 네루에 관한 이야기를 권한 주제에, 실제로 그런 일이 되어, 조금 불안하게 생각해 버렸을 것이다. 바보 같은 녀석이다. 그리고 사랑스러운 녀석이다. 내가, 너 같은 좋은 여자를 손놓을 이유가 없을 것이다. 마왕과는 탐욕의 권화[權化]이며, 손에 넣은 것은 모두, 절대로 그 손으로부터 떼어 놓지 않는 것이다. 「아, 알았다, 알았기 때문에, 우선 내려라! 바, 밥이 식을 것이다!」 「무! 그것은 안 돼인. 인생의 손실이다. 레피를 껴안아 빙글빙글 도는 것은, 또 다음에 하기로 하자」 「선에서 좋다!」 얼굴을 새빨갛게 하는 신부 씨가 너무 사랑스러워 서운하지만, 모처럼의 신부씨의 손수 만든 요리가 식어 버리는 것은 좀 더 아깝기 때문에, 그녀를 팔로부터 내려, 그 신체를 떼어 놓는다. 그리고, 그대로 테이블에 향하려고 하는 나와 레피였지만─그 때, 네루가 따라 와 있지 않은 것에 문득 깨닫는다. 「…무? 무엇을 하고 있다. 너도 와라」 「으음…아니, 그, 나는, 사양해 둔다. 오빠와 레피가 만나, 일년의 축하인 것이지요? 그렇다면, 그, 나는 여관(분)편에 있기 때문에―」 「무슨 말을 하고 있는, 너의 환영의 연회라도 있다?」 「-엣?」 본연의 표정으로 그렇게 되묻는 용사의 소녀에게, 레피는 이런 이런하고 말하고 싶은 듯한 모습으로 어깨를 움츠려, 그녀를 설득하도록(듯이) 말을 계속한다. 「확실히, 처음은 이놈에게 먹여 주려고 생각하고 있던 것이지만의」 그렇게 말해, 나의 가슴을 콩콩 두드리는 레피. 「하지만, 너도, 지금부터는 우리들과 함께 보내는 일이 되는 것일까? 그러면, 1개 환영해 주지 않으면라고 생각해. 이봐요, 그런 곳에 우뚝서지 말고, 빨리 여기에 와라」 「그렇다, 빨리 여기 와 함께 먹자구! 이제(벌써) 기다릴 수 있는」 「…으, 응, 알았다!」 기쁜듯이 미소를 띄워, 이쪽에 달려들어 오는 네루에, 이르나가 말을 건다. 「네루 누나는 여기! 이르나와 시의 근처!」 「트든지!」 「후후, 알았다. 고마워요」 「네루, 젓가락의 사용법은, 괜찮습니까?」 「응, 조금 익숙해지고가 필요하지만, 사용하는 분에는 문제 없게 사용할 수 있을까나?」 「오, 뭐야? 너희들 어느새 그렇게 사이가 좋아지고 있던 것이야?」 「웃스! 네루는 누이동생뻘 되는 사람 과 같은 것으로, 집이 다양하게 가르쳐 주기로 했다입니다!」 「전에 용사가 어떻게, 라고 무서워하고 있었는데, 자주(잘) 말하네요―」 「뭐, 전은 네루가 어떤 아이인가 모르고 있었던 것 뿐입니다! 지금은, 매우 좋은 아이라는 것은 잘 알고 있으니까!」 「고, 고마워요, 류」 「너등, 말하고 있지 않아로 밥에 하겠어. 유키, 앞장서서 일을 추진하는 것이 좋다」 「나, 나?」 「너가 모으지 않아로 어떻게 한다. 여기의 주인일 것이다」 「오, 오우, 알았다. …에─, 글라스는 가졌군?」 「가졌어, 오빠! 레이짱들도, 준비만반!」 「좋아, 그러면――이것까지의 일년과 앞으로의 일년. 그리고, 새로운 던전의 거주자에게, 건배!」 『건배!』 와글와글소란스러운 회화는, 중단되는 일 없이 계속된다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 186/399 ─ 적령기가 되면 가출을 하고 싶어진다 -네루가 우리 집에 오고서, 조금 침착한, 어느 날. 「류인=기롤씨」 「무, 무엇인가, 주인. 바뀌어」 풀네임에서의 나의 부르는 소리에, 조금기분 나쁜 것 같은 모습으로 대답을 돌려주는 우리 집의 메이드, 류. 「좀, 여기에 앉으세요」 정좌해 그렇게 말해, 나는 눈앞을 팡팡하며 두드려 그녀에게 이쪽에 오도록(듯이) 재촉한다. 견이소녀는, 전개가 읽지 못하고 약간 흠칫거리면서도, 거절하는 일은 없게 나의 앞에 흠칫흠칫 정좌로 앉았다. 「자, 류인=기롤씨. 나, 당신에게 (듣)묻고 싶은 것이 있습니다」 「무, 무엇입니까, 주인」 「당신, 나에게 숨기고 있는 것이 없습니까?」 「수, 숨기고 있는 것입니까? 벼, 별로 그런 것, 접시를 깨 버린 것을 은폐―」 확 한 얼굴을 띄워, 당황해 입을 다무는 류. …그쪽에 관해서는, 다음에 빈틈없이 레이라로부터 꾸중을 받읍시다. 「내가 (듣)묻고 싶은 것은, 당신의 친가에 관한 이야기입니다」 「…!」 무슨이야기를 하려고 하고 있는지, 이해했을 것이다. 숨을 삼킨 류에, 나는 말을 계속한다. 「아무래도 들은 바라면 당신, 지금 현재 가출을 해 있다던데?」 「레, 레이라입니까!? 레이라로부터 (들)물은 것입니까!?」 「그 대로입니다만, 그러나 당신, 이런 소중한 일, 나에게 입다물고 있던 (뜻)이유입니까」 「에, 우…미, 미안합니다…」 질질 식은 땀을 긁으면서 모기만한 목소리로 사과하는 견이소녀에게, 무심코 하…와 한숨을 토해내면, 비국궴어깨를 진동시킨다. 「…너가 집에 있고 싶다고 생각하고 있어 주는 것은, 솔직하게 말해 기쁘다. 그렇지만, 너, 유괴되어 그대로 집에 왔을 것이다? 그건 좀, 곤란할 것이다. 그 근처 나도, 지금까지 신경쓰지 않았던 것도 나빴지만」 지금까지, 우리 던전의 면면의 친족 관련의 이야기는, 거의 해 오지 않았다. 그것은, 뭐 그, 우리들 자체가 가족과 같은 것이라고 생각하고 있었고, 친족이 전원 살해당한 것 같은 이르나를 깊이 생각해, 라고 하는 면이 컸던 것이지만…조금, 너무 신경쓰지 않았는지. 레이라 따위는 원래, 홀로 여행을 하고 있는 도중에 인간에게 잡힌 것 같으니까, 이렇게 말해서는 저것이지만, 자기책임이다. 마계 왕도로 만난 레이라의 여동생짱에게도 무사하다는 것을 전했으므로, 이쪽은 이제(벌써) 문제 없다. 하지만――가출 도중에 인간에게 잡혔다고 되면, 과연 이야기는 별도이다. 만일, 이르나가 우리 집을 가출해, 그대로 행방불명이 되면, 나는 어떻게 할까? 그것은 이제(벌써), 필사적인 몸부림으로 수색을 개시할 것이다. 외양 상관하지 않고, 길을 막는 모두를 멸할 생각으로, 다. …거기에 아무래도, 레이라로부터 들은 바라고, 류는 뭐라고, 족장의 아가씨라든지라는 이야기이니까. 제일 최초로 생각한 것은, 「어울리지 않는다」 그렇다고 하는 상당히 실례인 감상이었던 것이지만…뭐, 그런 규중 처녀였던 것이라면, 가사를 할 때에 발휘되는 그 천성의 서투름도, 조금은 이해 할 수 있다고 하는 것이다. 다만, 이라고 하면, 더욱 더 지금의 상황은 좋지 않을 것이다. 류의 아버지씨인 족장이, 행방불명의 아가씨를 찾기 (위해)때문에, 일족 모두를 인솔해 수색하러 나와, 유괴한 사람에게 보복을, 라든지도 생각할지도 모른다. 그리고, 현재 류는 우리 집에서 일하고 있기 (위해)때문에, 그 보복의 대상은 내가 될 가능성이 높다. 이쪽으로부터 하면, 류를 일하고 싶다고 했기 때문에 두고 있는 것이지만, 상대쪽에서는, 그런 것은 모르는 것이고. 「욱…미, 미안합니다. 그…실은, 친가와 너무 사이가 좋지 않아서 말이죠…할 수 있으면, 이제 돌아가고 싶지 않아서…」 난처한 것 같은 표정으로, 띄엄띄엄 그렇게 흘리는 소녀에게, 나는 작게 숨을 내쉬기 시작한다. 「…뭐, 그러면, 함께 너의 집까지 가 주기 때문. 뭔가 다양하게 귀찮은 듯이 되면, 무리해서라도 데리고 돌아가 주기 때문에, 우선 1회, 친가 돌아가라」 「엣…호, 정말입니까? 함께 와 줄래?」 박과 얼굴을 올려, 마치 구제를 요구하는 강아지같이 글썽글썽 한 표정으로 이쪽을 보는 류에, 쓴웃음을 띄워 대답한다. 「아아. 너가 집으로부터 없어지면, 외롭기 때문에」 「우, 우우…주, 주인, 정말로 감사합니다! 그, 그렇게 우리 일을 소중하게 생각해 주고 있었다니…!」 「왜냐하면[だって], 너가 없으면 우리 면면으로, 재료 요원이 없어지고」 「재료 요원!?」 「너는 천성의 재능을 가진, 걷는 재료의 보고[宝庫]니까. 그러니까, 너가 없어지면, 나, 외로워」 「상쾌한 웃는 얼굴로, 말하는 것이 대단히 게스 있고군요!?」 「히, 심해요! 우, 우리 감동을 돌려주었으면 좋습니다!」 (와)과 후끈후끈 어깨를 두드려 오는 류에, 나는 하하하, 라고 웃음소리를 흘렸다. -그런 일을 이야기하고 있었던 것이, 어제의 일이다. * * * 「…응?」 던전 영역에서, 우리 집의 애완동물들과 함께 사냥을 하고 있으면, 그 때 분, 이라고 멋대로 여는, 맵 화면. -예같이, 침입자이다. 곧바로 확인하면…침입자는, 집단인가. 「…겟, 이것…」 「무슨 일이야, 오빠?」 무심코 얼굴을 찡그려 버린 나에게, 이상할 것 같은 음색으로 물어 오는 것은, 숲의 모습을 보고 싶으면 함께 따라 와 있던, 네루. 「아니…침입자가 온 것 같아」 「침입자? 그 거, 던전의?」 「그러고 보면 말한 적 없었는지. 우리 던전에 비집고 들어간 녀석은, 전원 곧바로 알 수 있게 되어 있는 것이다. 던전의 기능으로 말야」 「헤에…앗, 그래서 내가 전에 던전 왔을 때도, 곧바로 알았는가」 「그런 일이다」 그런 회화를 주고 받으면서 나는, 맵에 별도 기준을 열어, 골렘의 『이비르아이』가 보내 오는 침입자의 영상으로, 대충 훑어본다. -내가 맵으로 확인한, 침입자의 낙제점군의 정체는, 인간은 아니고, 수인[獸人]. 그 종족은――워우르후. 류와 같은 종족의, 수인[獸人]족이다. 좀 더, 나에게 시간을…! 집필로 할애할 수 있는 시간을 줘…! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 187/399 ─ 기롤 씨족《1》 인원수는, 오십인은 넘고 있지만 백명에게는 차지 않을 정도로. 이것, 어떻게 생각해도, 류의 가족이구나. …류가, 「조, 조금만 더 마음의 준비를…!」 라든지 말하므로, 오늘은 그만둔 것이지만, 이것이라면 무리해서라도 데리고 돌아가 주는 것이 좋았던 것일지도. …아니, 엇갈리면 오히려 귀찮은가. 오히려, 지금의 타이밍으로 그들이 이 숲까지 와 준 것은, 요행이었을 지도 모른다. 「-읏, 아─아─, 위험하구나. 완전하게 습격당하고 있지 않은가」 이전의 인간들과 같은, 마물을 무효화하는 마도구 따위는 가지고 있지 않을 것이다. 아무래도 나의 던전 영역에는, 숲속을 도망치고 있는 동안에 들어 온 결과인것 같고, 주위에 서식하는 마물들이 끊임없이 나타나서는, 그들에게 덤벼 들고 있다. 워우르후족의 면면도 우수한 것 같고, 전원이 능숙하게 제휴를 취해 응전해, 어떻게든 사망자를 내지 않고 대항은 되어있는 것 같지만…이비르아이를 통해 본 한계라고, 부상자의 수가, 조금씩이지만 확실히 증가해 가고 있다. 이것은, 방치하면 언젠가 전멸 해 버릴 것이다. …과연, 류의 가족을 죽게 내버려 둠으로 하는 것은 꺼려진다. 뭐, 여기서 그들을 도울 수가 있으면, 은혜를 팔아 원만하게 이야기를 진행시킬 수도 있을지도 모르고. 「…하, 어쩔 수 없다. 너희들, 먼저 가 수인[獸人]족을 먹으려고 하고 있는 마물들, 때려 죽여 와 줘. 지금의 너희들이라면 여유로 넘어뜨릴 수 있는 상대다. 아, 그렇지만, 아마 너희들의 일을 보면 적이라고 생각해 그 수인[獸人]족들이 덮쳐 올테니까, 마물을 때려 죽이자마자 도망쳐 주변 대기해라」 그 나의 말에, 빨강뱀의 오로치, 아의 야타, 바케네코의 뱌크, 물방울의 세이미가 승낙의 의사를 나타내, 곧바로 행동을 개시해 이 장소로부터 없어진다. 「릴, 너는 네루를 던전까지 데리고 돌아가 주어라. 네루, 미안. 마물 사냥은 끝이다. 던전으로 돌아가 기다리고 있어 줘」 「쿠」 「응, 알았다. 던전에서 기다리고 있다」 싱긋 웃어 그녀는 그렇게 말하면, 벌써 상당히 익숙해진 것 같고 「릴군, 부탁이군요」 (와)과 효이와 릴 위에 뛰어 올라타, 그대로 릴에 흔들어져 우리 집이 있는 동굴의 쪽으로 돌아갔다. 「…자, 라고. 그러면 나는, 손님의 환영회에서도 한다고 할까요」 * * * -그들은 조금 열린 장소에서, 한가운데에 부상자를, 주위에 싸울 수 있는 전사를, 이라고 하는 포진으로 굳어져, 휴양을 취하고 있었다. 맵으로 확인한 한계라고, 주위에 적성 생물은 있지 않고, 조금 멀어진 곳에서 우리 집의 애완동물들이 마물들과 싸우고 있다. 아무래도, 우리 집의 애완동물들은 능숙하게 주변의 마물의 주의를 끌어 준 것 같다. 저 녀석들, 조금 보지 않는 동안에, 상당히 우수하게 되지 않았을까? 릴의 교육의 성과일까. 부하가 유능하다면, 편해 살아나는구나. 라고 그런 일을 생각하면서 그들 쪽으로 향해 가면, 아직 조금 거리가 있는데도 관계없이 가까워지는 뭔가의 존재를 알아차린 것 같고, 집단의 외측에 있는 전사들이 내 쪽에 향해 순간에 무기를 짓는다. 헤에, 색적 범위가 넓다. 그러고 보니, 류도 귀와 코가 좋았던가인가. 「-어이, 여기다」 나무들의 사이부터 모습을 나타내, 뿅과 구르고 있던 통나무를 뛰어넘어 그렇게 말을 걸고─가, 왜일까 그들은 무기를 내리지 않고, 오히려 한층 더 경계한 모습으로 이쪽을 노려본다. …저것, 생각하고 있던 반응과 다르지만. 「너, 혹나의 마물의 종류인가!!」 「에, 아니, 보통으로 사람이지만…」 「믿을 수 있을까 보냐!! 왜, 이 무서운 숲에 사람 따위가 있닷!!」 …과연, 아무래도 나의 일을 마물의 일종이라고 생각하고 있는 것 같다. 「아─…뭐, 내가 무엇인 것인가는 이 때 아무래도 좋을 것이다. 게다가, 문답하고 있을 여유가 너희들에게 있는지?」 「…!」 슬쩍 뒤의 부상자에게 시선을 향하면서 그렇게 말하면, 상대도 잘 알고 있는 것 같아, 괴로운 표정을 띄운다. 그야말로 죽음과 생의 틈을 방황하는 것 같은, 이라고 하는 사람은 없지만, 다리가 떨어지고 소치팔이 날아가 있거나등의 중상자는 보통으로 있을거니까. 빠른 동안에 수당 해 주지 않으면, 어쨌든 출혈 다량으로 죽을 것이다. 「나는, 안전지대를 알고 있다. 부상자의 치료도 할 수 있다. 따라 온다면, 전원 도와 주자. 하지만, 따라 오지 않으면…뭐, 마음대로 해라」 정확히 던전까지 데려 돌아가 주면, 류와도 대면 당할 것이고. 따라 오지 않는 것이라면, 조금 귀찮지만, 우리 애완동물들과 함께 주변의 마물 사냥을 실시해 준다고 하자. 류의 가족을 버리는 것은 있을 수 없기 때문에, 될 뿐(만큼) 돕도록(듯이)는 하지만…후자의 선택은 정말로 귀찮은 것으로, 할 수 있으면 붙어 와 주세요. 라고 그런 나의 생각이 통했는가 어떤가는 모르지만, 이쪽을 경계하면서도 동료들에서 상담을 시작한다. 그대로 팔짱을 껴 조금 기다리고 있으면, 이윽고 워우르후들중에서 한사람의 청년이 쓱 전에 나타나, 마치 응시하도록(듯이) 나를 응시하면서, 말을 발한다. 「…귀하의 말, 믿어도 좋은 것이다?」 「나부터 하면, 믿어 줘로 밖에 말할 수 없지만. 뭐, 나쁘게는 하지 않아」 「…알았다. 귀하를 믿자. 너희들, 무기를 내려라」 「그, 그러나 보스! 우리들은 아직 할 수 있습니다! 여기서 멈춰 설 수는…!!」 「…너희들 충의, 고맙게 생각한다. 하지만, 상정 이상으로 피해가 지나쳤다. 향후를 위해서(때문에)도, 한 번 태세를 고쳐 세우는 것이 좋을 것이다」 「…양해[了解]!」 청년의 말에, 주위의 워우르후들은 무기를 당겨, 부상자들을 이동시키기 위한 준비에 움직이기 시작한다. 「-아아, 너가 워우르후의 족장인가」 「그렇다. 기롤 씨족 장, 베르기르스=기롤. 이번이 도와, 은혜를 정말 고맙게 생각한다」 스테이터스를 보면…과연, 이 안에서 제일 수치가 높고, 그리고 칭호에 『워우르후의 족장』이라고 하는 것이 있다. 라는 것은, 이 청년이 류의 아버지씨인가. 무엇이다, 생각하고 있었던 것보다 상당히 젊구나. 30에도 도착해 있지 않은 것처럼 보이지만. 족장이라든지 말하기 때문에, 틀림없이 좀 더 나이를 먹은 아저씨를 상상하고 있던 것이지만, 그렇지 않았던 것 같다. …아니, 조금 기다려, 만일 이 청년이 30 직전이라고 하면, 도대체 언제 무렵 결혼해, 아이를 한 것이다…? 류는 확실히, 17이다. 로 하면 이 아버지씨, 13에는 결혼해, 아이를 만들고 있는 일이 되지만…. …반드시, 이 아버지 씨가 실은 나이보다 젊게 꾸미기로, 좀 더 나이가 가고 있다. 응. 반드시 그렇다. 35 정도라면, 18으로 아이를 만든 일이 될거니까. 그렇다면 뭐, 아직 있을 수 있는 나이일 것이다. 그런 일에, 해 두자. 「그러면, 너가 류의 양친씨인 것이구나?」 「, 아, 아가씨의 일인가!?」 류의 이름을 보내면, 아버지씨는 왜일까 격렬하게 동요한 것 같은 표정을 띄워, 말을 계속한다. 「라, 라는 것은 너, 뭐, 마왕!?」 「에? 아아, 그렇지만―」 「다, 당신 마왕째!! 꾀했군!! 그 생명, 서로 찔러 죽고서라도 여기서 끊는닷!!」 …에에. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 188/399 ─ 기롤 씨족《2》 「기다려, 류의 아버지. 너는 반드시, 착각을 하고 있다」 「입다물어랏, 마왕!! 너의 악행은 (듣)묻고 있닷!! 우리들도 또 속일 수 있다고는 생각하지 않는 것이닷!!」 그래, 분노의 형상으로 고함치는, 워우르후족의 족장. 도대체 무엇을 들어 온 것이다, 이 류의 아저씨는. 나, 그런 사람에게 고함쳐지는 것 같은 일을 한 기억은 없지만. …아니, 그러고 보니 나, 류를 우리 집에 불러들였을 때는, 인간의 거리를 덮치러 간 결과였어요. 류를 찾아 이런 곳까지 오고 것은, 그들이 정보를 얻은 것은 그 거리에서, 일 것이다. 뭔가 나의 악평을 불어넣어진 가능성은 많이 있다. …이런 일이라면, 릴은 여기에 데려 오는 것이 좋았는지? …아니, 릴의 일은 나, 가족이라고는 생각하고 있지만, 완전하게 애완동물 취급으로 목걸이도 붙이고 있고. 워우르후의 녀석들은, 펜릴을 신성시하고 있다고 하는 일이니까, 그런 릴을 데려 오면 오히려 격앙 할 것이다. 저 녀석의 일은, 데리고 오지 않아서 정답이었을 것이다. 「안정시켜, 족장씨야. 너의 아가씨는 무사하고, 이대로 붙어 오면 대면시켜 준다」 「믿을 수 있을까 보냐!!」 「…나를 믿는 것에 해라, 믿지 않는으로 해라, 여기에 있으면 전멸이다. 그러면, 흥하든 망하든 나의 말하는 일을 믿어 붙어 와도 괜찮은 것이 아닌 것인가?」 「마왕의 말하는 일 따위 아무것도 듣지 않는닷!! 만일 전멸 하는 것이라고 해도, 미나모토보다 각오 해 붙어 와 준 사람들이닷!! 너의 생명을 끊기 위해서(때문에)라면, 우리들 기롤 씨족, 한사람 남김없이 싸워 죽는다!!」 …아아, 이제(벌써)…귀찮다. 나는 약간 무기력 한 얼굴을 띄우면서, 우선 침착해 받으려고, 말을 계속한다. 「너가 무엇을 불어넣어졌는지 모르지만, 그것은 아마 거짓말이다. 어쨌든, 지금 여기서 말다툼 하고 있어도 성과가 없는 것은 틀림없고, 건설적으로 의논을이다」 -그 순간, 당돌하게 눈앞으로 강요하는, 족장의 신체. 전혀 전투할 생각도 없고, 이야기해 도중에 완전하게 방심하고 있던 나는, 당황해 회피 행동을 취하지만…터무니 없는 속도로 돌진해 온 류의 아버지의, 복부에 대한 앞차기를 먹어 바람에 날아가져 배후에 나 있던 대목을 눌러꺾어 흙먼지를 감아올려 정지한다. 「서랏! 너는 여기서, 숨통을 끊어 준닷!!」 「-그런가. 알았다. …아아, 알았다」 나는, 넘어진 채로 서서히 팔을 움직이면――허공의 갈라진 곳을, 연다. 그다지 HP는 줄어들지 않았지만…과연 조금, 울컥 오는 것이 있던 나는, 아이템 박스로부터 대검――날이 서있지 않은 칼이 된, 훈련용의 목조의 대검을 꺼내면, 그것을 지팡이같이 지면에 찔러, 천천히와 일어선다. -좋을 것이다. 류의 아버지겠지만, 그 동료겠지만, 이제 모른다. 죽일 생각은 없지만, 그러나, 싫어도 나의 이야기를 들어주는 상태에는, 되어 받을까―. * * * 「오빠돌아오는 길!」 「도, 돌아갔는지. -너, 무엇은, 그것은」 초원 에리어로 나와 있던 것 같고, 놀고 있던 유녀들에게 섞이고 있던 레피가, 의아스러울 것 같은 표정으로 이쪽을 본다. 「…듣지 말아줘」 -나의 배후에는, 산적한 워우르후들. 애완동물들에게도 협력해 받아, 어떻게든 억지로, 문에 밀어넣어 여기까지 데려 왔지만…진짜로 큰 일이었다. 의식이 없는 사람을 옮기는 것이 그렇게 귀찮다고는. 한때의 감정으로, 날뛰거나 뭔가 하는 것이 아니었어요. 「하…이봐요, 일어나라, 족장씨야」 짝짝 류의 아버지의 뺨을 두드리면, 그는 「욱…」 (와)과 신음소리를 내면서, 천천히와 눈을 뜬다. 「여, 여기는…」 「나의 집이다. 너가 뻗어 있는 동안에 데려 왔다」 그렇게 말을 건 곳에서, 간신히 의식이 확실해 온 것 같고, 쿠와, 라고 눈을 크게 연다. 「너, 너!! 잘도 나의 부하를―」 「잘 봐라. 전원 숨쉬고 있을 것이다」 나의 말에 확 한 것 같은 표정을 띄우면, 류의 아버지는 당황해 자신의 부하들 쪽으로 얼굴을 향한다. 「…! 어, 어떻게 말하는 일이다, 중상의 사람들까지 상처가 없어져…!」 「그러니까 집까지 오면 전원 회복시켜 준다 라고 했을 것이다」 상처의 무거운 녀석들은, 옮기기 전에 포션 뿌렸지만. 반쯤 뜬 눈을 향하여 그렇게 말하면, 산더미가 되어 있는 워우르후들로부터 들려 오는 소리. 「…두령, 사실입니다. 이 마왕은, 우리들 전원을 회복해 주었습니다. 두령들의 일은, 인정 사정 없게 기절시키고 있었습니다만…」 그렇게 나의 원호를 해 주는 것은, 중상인이었기 때문에 나 대검의 먹이가 되지 않고 끝난 사람들의 한사람. 「…너, 너는 도대체…」 -와 류의 아버지가 중얼거린, 그 때였다. 「레피님─, 과자 가지고 왔다입니다―…에?」 좋은 타이밍인 것인가, 나쁜 타이밍인 것인가, 정확히 류가 진알현실에 연결되는 문으로부터 모습을 나타낸다. 「류, 류…!?」 「겟, 라고, 아버지님!?」 경악의 표정을 띄워, 가지고 온 추석을 떨어뜨릴 것 같게 되지만, 그것을 예측해 먼저 움직인 레피가 효이와 그 추석을 그녀의 손으로부터 받는다. …너, 자신의 아버지를 만나 첫소리가 「겟」 라고. 일단, 너를 걱정해 와 준 것이다. 「류, 류, 무사했던가…!!」 감격한 것 같은 표정을 띄워, 류의 아버지는 그녀의 아래까지 달려들면, 그 신체를 마음껏 껴안는다. 「조, 조금 아버지님, 주인들이 보고 있는 앞에서 그만두기를 원합니다!!」 「우, 우…나, 나는 틀림없이, 이제(벌써) 너는 죽어 있는 것이라고…!!」 「멋대로 죽이지 않으면 좋습니다!! 이 대로 펄떡펄떡─은, 무엇나 이것!? 일족의 모두가 있다!? 게다가 뻗어!?」 「아, 미안, 그것은 내가 했다」 「아아, 그렇습니까. 그러면 납득이군요. -아니아니 아니, 우선 무엇으로 모두가 있습니까!?」 류의 아버지에게 껴안아진 채로, 당황한 모습으로 그렇게 말을 이어간다 류. 이 녀석, 상당히 혼란하고 자빠지는구나. 「…미안하다. 뭔가 나는, 큰 착각을 하고 있던 것 같다」 「오우, 자주(잘) 착각 된다. 진짜로」 간신히 머리가 차가워져 준 것 같은 류의 아버지에게, 어깨를 움츠려 그렇게 말한다. 매우 폐였지만…뭐, 나도 날뛸 만큼 날뛰어 한 번 불퉁불퉁해 주었고, 류의 가족이라고 하는 일로 없었던 것으로 한다고 하자. 그렇다 치더라도 마왕은 악명, 진짜로 마이너스면이 큰너무 것이다. 여기의 세계의 마왕들은, 지금까지 도대체 무엇을 저질러 왔을 것인가. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 189/399 ─ 기롤 씨족《3》 「그런가…유키전, 정말로 미안하다. 우리 아가씨가 이만큼 은혜가 되어 있었다고 하는데, 나는…」 책상다리 상태인 채, 주먹을 잡은 양팔을 지면을 뒤따라, 낮게 고개를 숙이는 류의 아버지에게, 나는 어깨를 움츠려 대답한다. 「신경쓰지마. 벌써 끝난 이야기다」 「그 도량의 깊이, 말도 없다. 아가씨의 생명의 은인인 것에도 불구하고, 우리들은 착각이라고 하는 어리석음의 극한으로 덤벼 든 것이다. 본래라면 광분해져도 이상하지 않을 것이다. …그것도 이것도, 이 바보아가씨 탓으로!」 「후겟─」 심심한 듯이 부친의 근처에 앉아 있던 류가, 정수리에 주먹을 떨어뜨려져 그런 얼간이인 소리를 흘린다. 「우, 우우…와 아버지님, 아파요…」 아픈 듯이 머리 부분을 누르는 류에, 고함치는 류의 아버지. 「입다물어랏, 바보아가씨가!! 얼마나의 사람에게 폐를 끼쳤다고 생각하고 있다!! 다행히 사망자는 나오지 않았지만, 1개 잘못하면 그러한 사람들도 있었을지도 모르는 것이다!!」 「그, 그것은 확실히, 정말로 죄송하다고 생각하고 있고, 걱정해 준 모두에게는 감사의 생각 밖에 없지만…그, 그렇지만 원래는이라고 말하면, 집이 몇번 싫다고 말해도, 아버지님이 억지로 결혼의 이야기를 진행하게 하려고 하기 때문이 아닙니까!!」 「무, 무엇이 마음에 들지 않는다고 말한다!! 라이노트는 좋은 남자일 것이다!!」 「결혼 자체가 딱 질색이다고 말하고 있는!! 라고 할까, 원래 얼마나 나이가 떨어져 있다고 생각하고 있습니까!! 10세 정도 차이가 있는 거예요!?」 「그 만큼 견실한 남자다!! 팔힘도 있고, 의지가 되는, 장래 유망한 젊은이일 것이다!!」 「진심으로 말하고 있습니까!? 그 자존심 노출의 남자를!?」 당돌하게 시작된 부모와 자식 싸움에, 나는 쓴 웃음을 띄우면서 말을 건다. 「아─, 어이, 우선 안정시키고. 뒤의 녀석들이 곤란해 하고 있는 것이겠어」 두 명의 뒤로, 뭐라고도 말할 수 없는 것 같은 얼굴로 이쪽의 모습을 바라보고 있는 워우르후의 사람들 쪽을, 나는 턱으로 가리킨다. -여기는, 손님이 왔을 때에 사용하고 있는, 성의 뒤쪽에게 있는 평소의 여관이다. 넓은 방과 같은 한 방으로, 나와 대면하도록(듯이) 류 부모와 자식이 앉아, 그 뒤로 그들의 일족이 대기하고 있다. 이렇게 말해도, 여기에는 기롤 씨족중에서 상응하는 발언력을 가지고 있는 것 같은 녀석들만이 있어 그 외의 녀석들은 다른 방에서 대기하고 있다. 이제 와서이지만, 이 여관, 진짜로 만들어서 좋았다. 완전하게 우쭐해진 결과의 산물이었던 것이지만, 정직 여기까지 이 시설을 사용하는 일이 된다고는 생각하지 않았었다. -와 그런 약간 현실 도피 기미의 일을 내가 생각하고 있는 옆에서, 한층 더 언쟁은 히트업 해 나간다. 「제일, 자주(잘) 팔힘이 있다고 말할 수 있는 것이군요!! 손대중 한 주인에게, 전원손이나 다리도 나오지 않고 불퉁불퉁으로 된 주제에!!」 「아, 조, 조금, 류씨, 거기에 관계해서는…」 「긋…」 적중을 찔렸다, 라고 하는 모습으로, 표정을 비뚤어지게 하는 족장. 「…확실히, 유키전은 굉장한 분이다. 하지만, 그것과 이것과는 이야기가 별도일 것이다!!」 「무엇이 별도입니까!!」 「별도일 것이다!! 왜냐하면, 유키전은 너의 연인이라도 약혼자라도 아무것도 아닐 것이다!!」 「읏…!」 라고 이번은 류가, 아픈 곳을 찔렸다, 라고 하는 모습으로 표정을 비뚤어지게 한다. …저, 너희들, 우선 나를 비난의 대상에 드는 것, 그만두어 받을 수 있습니까. 「어쨌든, 우리들과 돌아가겠어! 더 이상 폐는 끼칠 수 없고, 마을에 남은 사람들도 걱정하고 있다!」 「싫습니다!! 우리는, 여기에 남고 싶다!! 여기에 남아, 모두와 함께 산다 라는 규칙이라고 있는!!」 「아이같이 응석부리는 것이 아니다!!」 「응석부리고 있는 것이 아닙니다!! 이것은, 집이 결정한, 우리 인생입니다!!」 「…하」 어쨌든 이대로라면, 수습이 따라가는 것에 없기 때문에, 나는 한숨을 토해내고 나서, 조금 전보다 강한 어조로 말을 발한다. 「오이, 그 정도로 그만두어라. 싸움하기 위해서 아득히 먼 여기까지 왔지 않을 것이다」 「…아아. 확실히, 그렇다. 미안한, 보기 흉한 곳을 보여드렸다」 그러자, 류의 아버지는 과연 버릇없었다고라도 생각한 것 같고, 작게 이쪽에 고개를 숙여, 앉은 자세를 바로잡는다. 「류도, 너무 짖지마. 계기는 어떻든, 이번에는 너가 전면적으로 나쁘다」 「우…미, 미안합니다」 침울한 표정을 띄우는 류에, 나는 작게 숨을 내쉬기 시작하면, 그 근처에 앉는 그녀의 아버지로 얼굴을 향한다. 「…근데, 류의 아버지씨야. 외부인이면서도, 우선 기본적인 이쪽의 스탠스로서 말하게 해 받지만, 나는 너희들보다 류와의 교제가 길기 때문에, 어느 쪽일까하고 하면 그 녀석의 아군을 할거니까. -즉, 나도 너의 곳에 류를 돌려줄 생각은 없어」 「…무엇?」 슥 날카로운 시선을 이쪽에 보내 오는 류의 아버지를 응시해, 나는 말을 계속한다. 「한번도 너의 곳에 돌아가려고 하지 않았던 류는 확실히 나빴고, 나도 귀향은 시킬 생각으로 있었지만…그것만이다. 류가 이 던전에 남고 싶다는 의사를 나타내고 있는 동안은, 이 녀석을 손놓을 생각은 조금도 없다」 「주, 주인…!」 감동한 것 같은 표정을 띄우는 류를 곁눈질에, 나는 한층 더 계속해 입을 연다. 「왜냐하면[だって], 류는 최근이 되어서 간신히 메이드의 일이 몸에 따라 왔으므로. 여기서 손놓으면, 교육이 모두 소용없게 되어 버려 아깝지 않아」 「주, 주인!?」 그녀는, 우리 마왕 코퍼레이션의 일원이 되고 나서, 아직 일년 밖에 지나 있지 않으므로. 신입사원은, 싫어도 3년은 같은 회사에 재적하는 것이 좋습니다. 그렇지 않으면, 다음의 취직 활동에 데미지 『대』인 것입니다. 「주, 주인은 이제(벌써)!! 무엇으로 언제나, 마지막에 끝을 준비합니까!!」 「그것은, 너가 우리 던전의 체면 안에서, 가장 반응이 재미있는, 만지작거려가 있고가 있는 상대이기 때문이다!」 「그것 힘을 집중해 말하는 대사가 아니니까!?」 아연실색으로 한 표정을 띄우는 류에, 나는 힐쭉을 미소를 띄우고 나서 말을 계속한다. 「하 하, 나쁘다 나쁘다, 농담이니까 그런 얼굴 하지 마. 너의 일은 보통으로 큰 일이야. -하지만, 조금 전이 돌려줄 생각이 없다는 (분)편은, 농담이 아니다」 류로부터 시선을 이동해, 다시 족장의 쪽으로 얼굴을 향하여, 그렇게 단언한다. 「…호우. 즉, 아가씨가 부모 슬하에 돌아간다고 하는 당연한 일을, 귀하는 허가하지 않으면?」 「아아. 류가 없어지면 나는 외롭고, 집에 있는 다른 녀석들도 쓸쓸해 한다. 근데, 류 자신도 여기에 남고 싶다고 생각하고 있는 것은 벌써 (듣)묻고 있다. 그러면, 그 선택지 이외를 취할 합당한 이유는 어디에도 없구나」 류를 돌아가고 싶다고 말한다면, 외롭게는 생각하면서도, 그녀를 집에 돌려보냈을 것이지만…그렇지 않는 것이다. 그러면, 내가 양보하는 것은 무엇하나로 하고 있지 않다. 「랄까, 류도 벌써 성인이 끝난 상태일 것이다? 그렇다면, 이 녀석의 자유 의사에 맡기면 좋지 않은가」 「그것은 타종족의 이론이다. 우리 워우르후의 규칙은 다르다. 아이와는 부모가 돌보는 것이어, 게다가 이 아가씨는, 미혼의 아가씨다. 그 시집갈 곳이나 어떻게 할지는, 부모가 결정하는 것. 성인이겠지만 멋대로는 용서되지 않아 해, 허락할 생각도 없다. 까닭에, 아가씨는 데리고 돌려보내게 해 받는다」 그 제멋대로인 말투에, 약간 이락으로 하는 것이 있던 나는, 조금만 조롱하는 것 같은 표정을 띄우면, 내뱉도록(듯이)해 말을 발한다. 「학, 모르는구나. 나는 마왕이다. 이렇게 말해서는 저것이지만, 어딘가의 종족의 알지도 않는 규칙은, 똥 먹을 수 있고, 다」 그 나의 말에, 이번은 류의 아버지가 피크, 라고 뺨을 움직인다. 「…유키전. 귀하에는 은의가 있어, 아가씨의 생명도 우리의 생명도 구해 주었다. 하지만 이것만은, 아무리 은인의 말이라고 해도, 들어줄 수 있는 것은 아니다. …이해해 줘」 「은혜에는 입지 않아도 괜찮아. 나는 너희들이 류의 가족이니까 도운 것이며, 그렇지 않았으면 보통으로 버리고 있었다. 자업자득은. 게다가, 들어주지 않아도 좋다. 나는 별로, 제안하고 있는 것이 아니다. 그렇게 하는, 이라고 하는 결정 사항을 이야기하고 있을 뿐이다」 「…」 입다물어, 이쪽을 노려봐 오는 류의 아버지. 나와 류의 아버지, 어느쪽이나 시선을 피하는 일 없이, 험악한 공기안말없이 날카로운 시선을 주고 받고 있으면, 이윽고 그는, 「후…」 (와)과 무겁게 숨을 내쉬기 시작해, 얼마간의 의사를 굳힌 것 같은 표정으로, 말을 발한다. 「…귀하의 의사는, 거듭거듭에 이해했다. 타협할 생각이 없는 것도, 잘 알았다. 그럼, 이쪽도 또, 이쪽의 의사를 전하게 해 받자」 거기서 한 번 단락짓고 나서, 그는, 단숨에 말했다. 「-겉(표)에 나와라, 마왕 유키. 너에게 결투를 신청한다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 190/399 ─ 결투《1》 「아버지님, 절대 이길 수 없기 때문에 그만두는 것이 좋습니다. 라고 할까, 벌써 손대중 한 주인에게 불퉁불퉁으로 된 다음에 실마리」 「흥, 그런 것, 해 보지 않으면 모를 것이다」 「아니, 벌써 한 후라고 생각하는 지만…」 「…두령, 나도, 그만둔 (분)편이 좋을거라고 생각합니다. 우리는 한 번 그에게 생명을 구해지고 있고, 무엇보다 류 아가씨도 무사했던 것입니다. 두령은 생각하는 곳이 있다고 생각합니다만, 아가씨가 무사하다고 알려져, 게다가 지금, 행복에 살 수 있다면…」 「모른다! 너는 입다물고 있어라, 비지갈!!」 팔짱을 껴, 듣는 귀없음이라고 하는 모습의 류의 아버지에게, 류와 장년의 워우르후의 남성이 모여 「하…」 (와)과 한숨을 토해낸다. 그대로그들은, 「비지갈…감싸 주어 고마워요입니다. 그리고 고집쟁이의 부친으로 미안합니다」 「아니오…이것도 보좌의 일입니다 고. 아가씨가 무사해, 정말로 최상입니다」 (와)과 회화를 주고 받으면서, 이번은 내 쪽에 온다. 「저…주인, 정말 미안합니다. 우리 부친의 이기적임을 들어 받아…」 「…뭐, 그래서 납득해 준다면 이야기는 빠르고」 매우 미안한 것 같은 얼굴을 띄우는 류에, 나는 쓴 웃음을 띄워 그렇게 대답한다. -결국 그 후, 결투는 하는 일이 되었다. 여관으로부터 초원으로 나와, DP로 쌌던 간이 스테이지를 제작해, 거기에 그들 기롤 일족과 내가 대치하고 있다. 돌연 지면에 간이 스테이지가 출현하기 시작했을 때의 그들의 놀라움가, 조금 재미있었다. 뭐, 내가 결투에 교제하는 의리는 없을지도 모르지만…이런 무엇이든지 힘으로 해결하려고 하는 종족에게는, 이쪽의 힘을 과시하는 것이 제일일테니까. 한번 더, 약간의 울분도 담아, 불퉁불퉁해 주면 좋을 것이다. 덧붙여서 우리 집의 면면도 또, 성에서 나와 이 장소에 있지만, 완전하게 관광유람인 기분인것 같고, 초원에 레저 시트를 깔아 레이라가 만든 과자를 먹고 있다. 네루도 또, 보통으로 과자를 먹어 이쪽을 구경 하고 있는 것을 보는 한, 그녀도 대단히 여기의 생활에는 익숙해져 왔을 것이다. 「…유키전, 정말로 미안하다. 두령은 저렇게 말하고 있습니다만, 우리들 기롤 씨족, 류 아가씨를 구해 주셔, 또 우리들의 생명도 구해 주신 것, 모두들 진심으로 감사하고 있습니다」 그렇게 말해 나에게 고개를 숙이는 것은, 류와 함께 그들의 보스를 간언하고 있던, 장년의 워우르후의 남성. 「…이봐, 조금 흥미 본위로 (듣)묻고 싶지만, 너 지금, 몇 살?」 「…? 나 말입니까? 올해로 6 3이 됩니다만」 …엣, 진짜로? 어떻게 봐도 40지나고 정도지만…. 라고 할까 그들의 일족, 이렇게 (해) 재차 보면 잘 알지만, 어떤 (뜻)이유나 모두 겉모습이 젊다. 이 장년의 남성과 같은 정도의 겉모습의 사람은 여러명 있지만…역시 그들도 60지나고인 것일까. 「그러면, 그러면, 류의 아버지는?」 「우리 아버지 깰까? 확실히 올해로, 45 정도였을 것입니다」 「…너의 종족, 모두 겉모습 너무 젊지 않아?」 저것은 어떻게 봐도 20대 후반이나 30 대입은 곧이다. 「워우르후――그렇다고 하는 것보다, 수인[獸人]족은 그런 것이에요. 수명은 인간보다 조금 길 정도로, 늙는 방법도 인간 따라 늦은 응」 …과연. 즉, 엘프 방식인가. …무엇인가, 굉장한 오랜만에 이세계! 라는 기분을 느낀 것 같구나. 라고 내가 뭐라고도 말할 수 없는 것 같은 표정을 띄우고 있으면, 류가 깊히 생각한 것 같은 표정으로, 계속해 입을 연다. 「…저, 주인. 집이 이렇게 말하는 것은, 번지 수가 맞지 않다고 알고 있습니다만…저런 완고자라도, 우리 부친. 모두도, 우리 동료. 그러니까, 그, 결투라고 말해도 죽이거나는…」 「아니, 과연 류의 가족을 이러니 저러니 하려고는 미진도 생각하지 않아. 안심해라, 분명하게 손대중은 하는거야. 근데, 너를 건네줄 생각도 조금도 없다. 너는 다만, 우리 녀석들과 함께, 빈둥빈둥 관전해라」 내가 그렇게 말하면 그녀는, 조금만 뺨을 붉게 물들여, 꾸벅 작게 고개를 숙이면, 우리 집의 면면이 있는 (분)편에 트트트, 라고 향해 갔다. 「오빠! 노력해―!」 「테이!」 「…지면 안 돼」 「오우, 노력하겠어―!」 「유키, 보기 흉한 투쟁을 보이면 웃어 주기 때문의―」 「오빠! 너무 바보 같은 일 해서는 안 돼!」 「너희들은 좀 더 나를 응원해 주어도 괜찮은 것이 아닙니까」 유녀조와 달라, 담백한 반응을 보이는 레피와 네루에, 무심코 쓴웃음을 띄워 그렇게 츳코미한다. 덧붙여서 소리를 높이지 않았던 레이라는, 싱글벙글 하면서 이쪽의 모습을 다만 바라보고 있었다. 「…여유다, 마왕」 라고 결투전이라고 하는데 여유를 물게 하고 있는 나에게, 약간 눈을 날카롭게 시키는 류의 아버지. 「그렇다면, 1회 넘어뜨리고 있는 상대이니까」 「긋…이지만, 승부와는 때의 것. 한 번 이겼다고 해, 2번째도 이길 수 있다고 생각하지 않는 것이다!!」 아니…과연 무리인 것이 아닐까. 이 숲의, 한가운데에서(보다) 약간 약할 정도 마물들에게도 지는 정도이고. 그렇다면, 나라도 이길 수 없는 마물은 여기에는 많지만, 과연 그 레벨에 지는 것은 이제 없어. 「…그래서, 누가 나와 싸운다. 너로 좋은 것인가?」 「내가 하고 주고 싶은 곳이지만, 다르다. 라이노트!」 「학!」 그 류의 아버지의 불러에, 워우르후들의 배후로부터 한 걸음 앞에 나온 것은, 주위의 사람들보다 1바퀴 신체의 큰 남자. 그 녀석은 그대로그들의 족장보다 앞에 나오면, 쿵 창을 지어, 이쪽을 노려봐 온다. 라이노트는, 확실히 류와 결혼의 예정이었다라고 하는, 류가 마을을 빠져 나가는 원인이 된 남자인가. …그것과, 꼭 괜찮지만 말야, 류의 케모귀는 사랑스럽지만, 남자의 케모귀는 솔직히 기분 나쁜 것뿐이구나. 역전의 전사연으로 한 녀석들이 전원, 머리로부터 케모귀를 기르고 있는 모습은, 정직 그로테스크해조차 있다. 그런 상당히 실례인 일을 마음 속에서 생각하고 있으면, 앞에 나온 그 남자가, 함부로 큰 소리로 입을 열었다. 「마왕 유키!! 동료의 생명과 죽어 하는 도중이었다 이 생명을 구해 준 것, 정말로 감사한다!!」 「오우, 천만에요」 이 말투로부터 하면, 그는 직접 나와 대치한 조는 아니고, 마물에게 당해 중상으로, 내가 날뛰었을 때에는 벌써 넘어져 있던 조일까. 「하지만!! 그것과 양과의 일은 이야기가 별도이다!! 너는, 양을 꼬득이는 원흉인 것 같다!!」 …원흉이군요. 뭐, 이야기를 듣는 한 일단 류의 약혼자 후보로 있던 것 같은 그로부터 하면, 그 인식은 올바르다고 말할 수 있을 것이다. 랄까, 뭐라고 할까, 전형적인 체육회계 같은 녀석이다, 이 녀석. 수다가 하나 하나 숨막힐 듯이 덥다. 류가, 이 녀석과 결혼하는 것은 싫다고 말하는 그 심정도, 이해할 수 있자 것이다. 그 아버지는, 이 체육회계군을 마음에 드는 것 같지만…뭐, 이 세계는 생각보다는 어디도, 실력주의 사회인것 같고. 그러한 곳은, 비유적인 의미에서도 문자 그대로의 의미에서도, 소리가 큰 사람은 부탁하는 보람이 있는 것처럼 보여, 마음에 들기 쉬울 것이다. 「비록 은인이어도, 미래의 아내인 양을 꼬득이는 남자에게, 용서는 하지 않아!! 마왕 유키!! 너에게 결투를 신청한다!!」 「아, 네」 「그리고─양!! 보고 있어 줘!! 이, 미래의 남편의 용자를!!」 「오, 인기만점이다, 류. 했어」 「인기만점이구나, 류 누나!」 「저것에 인기 있어도 아무것도 기쁘지 않습니다!! -누가 너 따위와 결혼합니까!! 멋대로 아내라든지 어떻게든 말한데입니다, 기분 나쁘다!!」 「…양은 아가씨로 부끄럼쟁이니까, 수줍음 감추기로 저렇게 말하고 있지만, 본심은 다르다!! 그 심중을 헤아려 취해 주는 것이, 진정한 남자라는 것!! 마왕, 너에게는 양의 내가 이기면 좋겠다고 하는 마음의 목소리가 들릴까!?」 「아니, 미안, 전혀 들리지 않는다」 「훅, 일 것이다!! 그렇기 때문에야말로, 너는 양의 남편으로서 적당하지 않은 것이다!!」 굉장하구나, 굉장히 포지티브 견해. 머리 괜찮은가 이 녀석. 「…뭐, 뭐 좋다. 너의 말은 알았기 때문에, 빨리 무기를 지어라. 상대 해 준다」 라고 무심코 무기력 해 버린 의식을 바꾸기 (위해)때문에, 약간 도발 기색으로 그렇게 말한 나는, 그들을 기절시킬 때에도 사용한 목제의 대검을 허공의 갈라진 곳으로부터 꺼내, 그것을 소탈하게 한 손으로 짓는다. 저 편의 창은 당연히 진짜의 창이지만, 그렇다고 해서 나도 엔을 무기로서 사용하면, 죽여 버릴 가능성이 높기 때문에. 칼집들이라면 그러한 일도 없을지도 모르겠지만…뭐, 이제(벌써) 그녀는 우리 집의 면면과 함께 관전으로 돌아 버렸으므로, 이것으로 좋을 것이다. 「, 상대 해 준다, 라고는 말하고 자빠진다!! 거기에 무엇이다 그 무기는!! 나를 빨고 있는 것인가!?」 「아아, 그렇다. 과연 류의 가족의 부족을 죽여서는 나쁘기 때문에. 감사해라, 류에」 「그, 그 오만 불손한 태도, 외관은 아니면 증명해 받을까!!」 그렇게 고함치면, 체육회계군은 창을 꾸욱 크게 당겨 지어, 그대로 이쪽에 향해 힘차게 달리기 시작한 것이었다. 과연, 결투의 행방은…!? (지금 장으로 전투 묘사가 들어갈 예정은 없습니다←) <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 191/399 ─ 결투《2》 미안합니다, 잘못해 다른 이야기를 한 번 투고하게 되었습니다! 시끄럽게 해 미안해요! -수십초 후. 「국…우리 라이벌은, 강대든지, 인가…」 체육회계군은 그렇게 말을 남기면, 마치 그 세상에 여행을 떠나기 전일 것 같은 과장인 동작으로 털썩 지면에 넘어지면, 그대로 움직이지 못하게 된다. 물론, 죽이지는 않았다. 분명하게 스테이터스 화면을 봐도 그의 HP는 3할 남아 있으므로, 단순하게 기절한 것 뿐일 것이지만…너, 그런 연기를 할 수 있는 정도라면, 실은 상당히 여유 있네요. 그리고, 멋대로 라이벌 인정하지 말아 주세요. 곤란합니다. 「칫…!! 이 무슨 일이다!! 손이나 다리도 나오지 않아란!!」 라고 링의 밖에서 이쪽을 관전하고 있던 류의 아버지가, 간단하게 승부가 나 버린, 정말로 20초나 하지 않고 승부가 나 버린 이쪽을 봐, 무심코라고 하는 모습으로 그렇게 소리를 지른다. 아니…응, 내가 말하는 것도 저것이지만, 알고 있던 것이 아닙니까. -이 세계의 생물은, 전생의 생물보다 기본적으로 강하다. 상당히 강해진 자신이 있는 나보다 강한 생물 따위 잔뜩 있고, 오히려 나보다 스테이터스가 낮은데도 관계없이, 그 천성의 전투 기능으로 압도해 오는 것 같은 녀석도 있고. 나, 어느정도는 전투라는 것에 익숙해 왔다고는 해도, 기본적으로 신체 능력 및 마력 맡김의 무리한 관철 전법 밖에 할 수 없으니까 말이지. 다만 뭐, 그러나 그런 나라도, 어느정도 이면 이 세계에 순응해 와 있다. 그 정도의 보통 전사 정도가 상대에서는, 그런 간단하게 져 줄 합당한 이유는 없는 것이다. 「큭…되면, 역시 내가 나올 수밖에 없겠는가…읏!! 마왕 유키!! 너, 나와 결투해라!!」 라고 그렇게 단언한 류의 아버지에게, 왜일까 워우르후족의 그들로부터 야유하는 소리가 난무한다. …뭐, 자신들로부터 결투를 신청해, 그래서 시원스럽게 진 후이군. 과연 그래서, 졌던 것이 싫기 때문에 한번 더 결투하라고는, 그들도 어떤가라고 생각하고 있을 것이다. 「시끄러 입다물어라!! 이대로 얼간이 빠지고 돌아가는 것 따위 할 수 있을까!! -마왕 유키!! 대답을 들려주어 받자!!」 「에─…좋지만, 과연 그래서 납득해 주어라?」 「흥, 그 여유, 어디까지 물려 있을 수 있는지, 구경이다!!」 * * * 알고 있었다. 「카하…쿠, 젠장…읏!!」 털썩 무릎을 찔러, 송곳니와 같은 인상을 받는 검으로 받고 걸리면서, 숨도 끊어질듯 끊어질듯의 모습으로 호흡을 거칠게 하는 류의 아버지. …응. 조금 전의, 체육회계군보다는 강했다. 움직임도 민첩했고, 공격도 또 세련 되고 있었다. 그렇지만, 결국은 거기 정지다. 언젠가의 노집사전을 끝낸 다음에 있는 지금의 나는, 그 정도의 공격은 깜짝 놀라지 않는 것이다. 「이봐요, 이제(벌써) 단념해라. 분명히 말하지만, 너희들의 실력은 다발이 되어 걸려 와도 나는 지지 않아」 「-단념해라, 라면!? 그런 일, 할 수 있을까 보냐!!」 그래, 마치 피를 토해내도록(듯이)해, 말을 토해내는 류의 아버지. 「실종한 아가씨가!! 다음을 만났을 때!! 이름도 모르는 남자, 그것도 마왕 따위라고 하는 남자아래에서!! 메이드 따위를 시켜지고 있엇!! 그것이, 행복하다면!? 어리석은 소리를 할 수 있는 엑!!」 -아. 그런가. 이 아저씨는, 아가씨를 위해서(때문에), 이렇게까지 신체를 펴고 있는 것인가. 그러니까, 너덜너덜이 되어도, 부하들로부터 야유하는 소리를 되어도, 이렇게 완고해, 더욱 더 일어서려고 하는 것인가. …. 「…어이, 아저씨」 「입다물어라!! 그 이상 입을 열지마, 마왕!!」 기리리, 라고 이빨을 이를 악물어, 고함치는 류의 아버지에게─나는. - 아이템 박스로부터 꺼낸 단검으로, 엄지를 작게 베어 찢었다. 「잇…테에. 어이, 아저씨도 손가락을 내라」 그렇게 말해 나는, 피의 늘어지는 엄지를, 류의 아버지에게 향해 늘린다. 「…무슨, 생각이다」 「이렇게 할 것이다. 너희들의 곳은, 맹세라는 것은」 류가, 이전 하고 있던 것이다. 어떤 경위로, 그 맹세하는 일이 되었는지는, 벌써 잊어 버렸지만…이지만, 그 때에 그녀가 『워우르후가 맹세할 때는, 엄지를 베어 찢어, 서로 혈판을 맞춘다』, 이라고. 그 때는 확실히, 엄지를 벨 때까지는 하지 않았던 것이지만, 간이적이지 않는 진심의 맹세를 하려면, 그렇게 하는 것이라고 말하고 있던 것을 기억하고 있다. 「-맹세하자. 너의 아가씨는, 생명에 대신해도 절대로 지킨다. 덮쳐 오는, 모든 위협으로부터」 「…너, 진심으로, 그것을 말하고 있는 것인가」 「진심이다. 너가 류를 소중하게 생각하도록(듯이), 나에 있어서도 류는, 이미 둘도 없는 존재가 되었다. …나의 일상에 대해, 류의 없는 일상 따위, 생각할 수 없다」 그래. 나에게 있어 그녀는, 이미 없으면 안 되는, 소중한 존재다. 류의 없는 일상은 있을 수 있지 않고, 그것이 없어질 것 같은 일을 생각하는 것만으로, 나는 공포를 느낀다. 「까닭에, 맹세한다. 너의 아가씨는, 생명을 걸어 지킨다. 류가, 평온한 일상을 보낼 수 있도록(듯이), 이 몸을 건다」 그 나의 말에, 류의 아버지는, 입을 다물어 침묵을 지켜, 나의 일을 날카로운 시선으로 노려본다. -잠깐의 사이, 감도는 정적. 나는, 류의 아버지로부터 눈을 피하지 않고, 그대로 뚝뚝 피의 늘어지는 엄지를 앞으로 계속 늘리고―. 「…흥」 -이윽고 류의 아버지는, 작게 코를 울려, 자신의 검으로 엄지를 베어 찢었다. 「그 말, 다른 것은 용서되지 않는다. 너의 의사, 그것이 거짓이 아닌 것, 한번 더 가리켜라」 「아아, 몇 번이라도 말하자. 류는 내가 지킨다. 절대로다」 「-좋을 것이다」 그리고 류의 아버지는, 너덜너덜의 신체에 꾸욱 힘을 집중해 일어서면, 피의 늘어지는 엄지를 이쪽으로 늘린다. 겹치는, 류의 아버지의 엄지와 나의 엄지. 「나의 말을, 복창해라. -차신을 도는 선조의 아버지, 선조의 어머니의 피에 걸어, 나 생각해, 나소원을 여기에 맹세한다. 시를 파기인은, 내 자신, 선조의 피로부터 사라지고 실할 것」 「이 몸을 도는 선조의 아버지, 선조의 어머니의 피에 걸어, 나 생각해, 나소원을 여기에 맹세한다. 시를 파기인은, 내 자신, 선조의 피로부터 사라지고 실할 것」 「…너의 의사, 너의 각오, 확실히 받았다. 그 확실한 힘과 이 맹세아래에, 아가씨는 너에게 맡긴다. …아가씨를 울리는 것 같은 것이 되면, 나와 이 몸을 흐르는 조상의 피가, 후세까지 너를 저주할 것이다」 「그것은 무섭구나. 겨우 싸움하지 않도록 해 두자」 「흥…」 나의 농담에, 류의 아버지는 코를 울려─그리고, 벌써 벌써 정해진 이야기, 라고도 말하는 것 같은 어조로, 그 말을 계속했다. 「-좋을 것이다. 너를, 아가씨의 신랑으로서 인정해 준다」 …응응읏? 「너의 맹세가 달라지지 않게, 일년 후에 또, 여기에 초래하게 해 받는다. 그 때까지, 당신 자신이 말한 것, 결코 잊지마」 -기다려. 좀, 기다려. 다양하게 말하고 싶은 것이 있지만, 우선 이것을 말하게 해 줘. -최근, 이런 흘러, 많지 않습니까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 192/399 ─ 결투《3》 이번 주 수라장에서 위험했다. 다음주부터는, 아마 투고 회수 늘릴 수 있다고 생각합니다. -침착하자. 침착해, 심호흡 하고 나서, 왜 이렇게 되었는가. 어디서 나는 오인했는지, 제대로 상황을 파악해야 할 것이다. 우선, 나는 무슨 말을 했어? 나는, 류의 아버지를 안심시킬 생각으로, 그리고 류의 고용주로서 당연한 의무를 나타낼 생각으로, 「류의 없는 일상은 있을 수 없다」 「너의 아가씨는 생명에 대신해도 지킨다」 (와)과…. -이것, 냉정하게 생각하면 프로포즈가 아닌가!!!! 「오, 저것은, 상정외의 사태가 발생해, 그 원인을 사고해 본 곳, 그것이 자신이었다고 깨달았을 때의 얼굴이구먼」 「아─…응. 나도, 그렇게 생각한다」 「마왕님, 긴장시키고 계실 때이라면 그렇지도 않습니다만―…본연의 때이라면, 생각하고 계시는 것이 곧 얼굴에 나오니까요―」 「-춋, 조금…조금 기다려라!」 최초로 치명적 미스를 범하고 있는 것을 이해한 나는, 류의 아버지에게 손바닥을 박과 향하여 그렇게 말하면, 대쉬로 링상을 내려 한가롭게 회화를 주고 받는 우리 집의 면면아래에 향한다. 「드, , 들어줘. 어떻게 하지. 상정외의 사태가 발생했다」 「아니, 최초부터 모두 보고 있었지만, 상정내의 사태이다고 생각하지만?」 「완전하게 프로포즈였군요」 그래, 기가 막힌 것 같은 표정으로, 반쯤 뜬 눈을 이쪽에 보내 오는 레피와 네루의 두 명. 「아, 아니, 나는 그, 단순하게 고용주로서 종업원의 보장을 해 두어야 한다 하고 생각해…」 「만일 너가 어떤 의도였던 것이라고 해도, 이제 무리일 것이다. 상대는 그렇게는 생각하지 않고, 그리고 벌써 맹세를 맹세한 후. 이제 와서 착각이었습니다, 등이라고 말하기 시작해 봐라. 그야말로 그 머리의 단단한 애송이는, 광분해 덤벼 들어 오는 것이 눈에 보이고 있어」 …확실히, 그 미래는 용이하게 상상 할 수 있구나. 모처럼 어떻게든 능숙하게 수습될 것 같은 분위기가, 일순간으로 날아가 버릴 것이다. 「오빠는…뭐라고 할까, 언제나 겨드랑이가 달콤하네요」 「그렇다, 이놈은 기본적으로, 어딘가 1개 빠져 있기 때문의. 평상시는 착실한 얼굴 하고 있는 주제에」 「후후, 그렇지만, 그러한 곳을 좋아하는 것이지요?」 「…시, 시끄러 원. 너도 같겠지만」 「응, 뭐, 그렇지만 말야」 조, 조금, 그만두어 너희들. 지금의 이 상황으로, 그렇게 부끄러운 이야기를 시작하지 말아 주세요. 「? 별로, 류 누나도, 신부로 해 버리면 좋은 것이 아닌거야? 오빠」 「좋은 사응!」 그래, 이상한 것 같게 고개를 갸웃하는 이르나라고 그다지 이야기를 모르고 있는 것같이 싱글벙글 하면서 활기 차게 말을 발하는 시. 이르나씨. 신부라고 말하는 것은 말야, 그런 이야기의 형편으로, 간단하게 정해져 있고 주물은 아니에요. 라고 그리고 나는, 조금 전부터 침묵을 지킨 채로의 류의 (분)편에, 흠칫흠칫 얼굴을 향한다. 「…」 그녀는 뺨을 붉게 물들여, 머뭇머뭇 하면서, 그러나 뭔가 기대가 가득찬 것 같은 시선으로, 힐끔힐끔 이쪽을 엿보고 있다. 「…류」 「햣…있고…?」 「저…화내지 않습니다?」 「무, 무엇을 말입니까?」 「아니, 그…너의 의사의 개재하지 않는 곳으로, 이런, 멋대로 이야기가 진행되어 버려…」 뺨을 긁적긁적 긁으면서 그렇게 말하면, 그녀는 흔들흔들과 목을 좌우에 흔들어, 그 의사를 전해 온다. 「아니오…주인이, 우리 일을 소중하게 생각해 주고 있다는 것을 알아, 그, 저, 정말로 기뻤다인거고…주, 주인의 일은, 집도…」 얼굴을 새빨갛게 해, 아래를 숙이면서, 투덜투덜하고 그렇게 말하는 류. …에, 진짜, 인가? 무엇입니까, 그, 너무 그렇지만도 않은 것 같은 느낌. 이것이, 인기있는 시기라고 하는 녀석인 것입니까. 하 하. …아니, 그렇다면 나라도 류의 일은 싫지 않아. 보통으로 미소녀이고, 재미있고, 거리낌 없게 장난칠 수 있는 녀석이고. 하지만, 과연 슬슬, 캬 파오─바이다. 캐파시티오바궳궇귡. 좀, 3인째의 신부씨는, 나의 허용 한계를 넘고 있다. 「…저, 레피씨, 당신은 이번 건에 대해서는―」 「너가 확실히 생활력을 보이고 있는 동안은, 별로 상관없어. 류도, 면식이 있던 녀석이고의」 그래, 어안이 벙벙하게 한 모습으로, 긍정적인 의견을 돌려주어 오는 레피. 「…그러면, 그러면, 네루씨는―」 「응, 나 보다 류가, 오빠는 교제가 길지요? 그러니까, 모두의 호의의 덕분에 여기에 있는 몸인 나로서는, 그 근처의 일은 아무것도 말할 수 없을까. 오빠와 류와 그래서 레피가 좋은 것이면, 별로 좋은 것이 아니야?」 쿳…네루도 긍정파인가. 레이라는…안 된다, 완전하게 싱글벙글 미소로, 나는 상관없음이라고 하는 태도를 그 서있는 모습으로 가리키고 있다. 유녀조는, 말하지 않는 게 좋은 건가. 그녀들은 순수한 것으로, 모두 함께 있을 수 있다면 좋지 않은 정신이기 (위해)때문에, 무엇이 문제인 것일지도 모르고 있는 모습으로 멍청히 하고 있다. …에에이, 이제 되었다. 알았다. 좋은 거야. 2인째도 3인째도 같은 것이다. 이 때, 몇 사람에서도 돌봐 준다! 「류!」 「햣, 있고!」 이제(벌써) 무엇인가, 어렵게 생각하는 것이 귀찮게 되어 버린 나는, 약간 사고 방폐[放棄] 기색에 그녀로 말을 발한다. 「너도, 여기에 쭉 있어라! 여기서 쭉, 빈둥빈둥 해라!」 「네, 네입니다! 쳐, 쭉 여기에 있는입니다!」 「좋아!! 그러면, 나의 신부라는 것으로 좋구나!?」 「-네입니다!! 쳐, 주인의 신부가 되고 싶습니다!!」 「좋을 것이다!! 와라!」 그렇게 말해 나는, 그녀의 팔을 잡아, 꾸욱 이쪽에 끌어들인다. 「와햣─」 그 기세로 가슴중에 뛰어들어 온 그녀를 껴안아, 그대로 나는, 이른바 공주님 안기로 그녀를 안아 올린다. 「아, , 주, 주인…」 「시끄러. 입다물어라」 팔 안에서 뺨을 새빨갛게 물들여, 이쪽을 올려봐 오는 류를 극력 보지 않도록 하면서, 나는 그 상태로 원의 장소로 돌아가, 링 위에서 기다리고 있던 그녀의 부친의 앞에 선다. 「너의 말하는 일, 모두 이해했다. 그 위에서, 류의 일은, 내가 책임 가지고 맡게 해 받는다」 「…좋을 것이다. 류」 나의 일을 가만히 응시한 채로, 자신의 아가씨로 입을 여는, 류의 아버지. 「네, 네입니다, 아버지님」 「이 남자가 싫게 되면, 언제라도 마을에 돌아와라. 하지만…알고 있구나. 이것은, 너가 선택한 길이다. 그렇게 거뜬히 돌아오는 것 같은 일이 있으면, 용서는 하지 않는다」 「…알았다입니다. …그렇지만, 아버지님. 우리 각오는, 진짜입니다」 약간뺨을 붉게 한 채로, 이지만, 그녀는 진지한 표정으로, 부친으로 말을 이어간다. 「우리는, 주인과 그리고 여기의 모두와 함께, 여기서 산다 라고 결정했다입니다. 그러니까, 변심은, 하지 않는다. 마을에 돌아가는 것은, 있을 수 없다」 「…」 잠깐눈을 감아 침묵을 지키고 나서, 이윽고 류의 아버지는 서서히 눈꺼풀을 열어, 중후하고 끄덕 수긍했다. 「…알았다. 라이노트와 우리 일족의 사람들에게는, 나부터 전달해 둔다. 이 남자에게는 말했지만, 일년 후에 또, 여기에 초래하게 해 받자. 그때까지, 확실히 아내로서 적당한 행동을, 몸에 걸쳐 두는 것이다」 부친의 허가의 말에, 류는 파악과 표정을 밝게 시킨다. 「네입니다!! 고마워요입니다, 아버지님!!」 「…후, 완전히…예상외의 일(뿐)만으로, 좀 지쳤어」 「오우, 그러면, 우리 숙소에서 천천히 해 나가라. 신부의 가족이다면, 가족으로서 전원 환대 해 주겠어」 「…훅, 그러면, 호의를 받아들이게 해 받을까. 아가씨를 배웅하는 몸으로서는, 그 남편이 되는 남자와 조금 술이라도 서로 마시고 싶은 곳이지만?」 「물론. 의부님의 요망이라면, 어디까지나 교제해요?」 어깨를 움츠려 그렇게 말한 나의 말에, 류의 아버지는, 쓴웃음 기색의 미소를 띄운 것이었다. -이렇게 해, 나에게, 신부가 또 한사람 증가했다. …신부가 증가한다 라는 표현, 나, 절대 뭔가 이상하다고 생각한다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 193/399 ─ 부모라고 하는 생물《1》 -심야. 변경의 거리 『아르피로』. 달도 나와 있지 않은 것 같은 암야[闇夜] 안에서, 뒷골목에 잠시 멈춰서는 남자가, 두 명. 한사람은 푸드를 깊숙히 감싼 남자로, 또 한 사람은 뒷골목의 벽을 등에, 안면을 붓게 해 하고 있는 남자이다. 「-그럼, 이야기를 들려주어 받을까」 견이를 푸드로 숨긴 수인[獸人]족의 남자――베르기르스=기롤의 그 말에, 또 한 사람의 남자는 부은 안면을 경련이 일어나게 해 지껄여댄다. 「쿠, 자세한 것은 아무것도 몰라!! 내가 알고 있는 것은, 이전 이 근처의 시마를 관리하고 있던 조직이, 마왕과 그 부하에게 학살해졌다는 것 뿐이다!!」 「호우? 마왕 따위라고 하는 사람이, 무엇을 하러 이 거리에?」 「소, 소문이라고, 그 조직에 아가씨를 휩쓸어진 것 같다. 그래서 광분해, 숲에 사는 드래곤들을 부하에게, 덮쳐 와…」 -역시 인간이라는 것은, 구제할 길 없는 탐욕들이다. 마왕이라고 하는 존재는, 어느 놈도 이 녀석도 힘에 빠진, 억제라는 것을 어디엔가 잊어 버려 온 바보들만이지만, 인간이라고 하는 종도 또, 그 탐욕는 마왕과 좋은 승부일 것이다. 어느 쪽의 존재도 구역질이 나오는만큼 싫은 베르기르스는, 「흥」 (와)과 코를 울리고 나서 질문을 계속한다. 「그럼, 다음이다. 이 거리에는 수인[獸人]─아니, 인간 이외의 아가씨의 노예가 대부분 있을 것이다. 전쟁 노예나, 무법자에게 잡힌 아가씨들이. 그것은 어떻게 되었다」 「뭐, 마왕이, 자신의 아가씨와 함께 전원 독차지해 갔다. 이것은 틀림없는, 실제로 데리고 가지는 곳을 본 녀석이 몇 사람이나 있다!」 …과연, 인간들에게, 제물 대신에 마왕에의 헌상품으로 여겨진 (뜻)이유인가. 로 하면, 자신의 아가씨――류인=기롤은 지금, 마왕아래에 있다, 라고. 「그 마왕의 거처는?」 「그, 그것도 자세한 것은 모른다. 하지만, 녀석들이 온 것은, 이 거리의 북쪽으로 퍼지고 있는 『마경의 숲』이라는 이야기다」 -마경의 숲, 이라고 왔는지. 이름은, (들)물었던 적이 있다. 그 장소에 간다면, 만전의 장비를 정돈할 필요가 있을 것이다. …가족 편애일지도 모르지만, 류인은, 상당히 얼굴 생김새가 갖추어진 아름다운 아가씨다. 그리고 마왕이란, 욕망에 충실한 사람들. 무엇을 되고 있는지, 라는 것은, 대개 짐작이 갈 것이다. 그 상상을 한 순간, 베르기르스는 모르는 사이에, 기리, 라고 인간보다 날카로운 이빨을 피가 나오듯이 악물고 있었다. 「이, 이제 될 것이다!! 빨리 해방 해 그」 소란스러운 남자의 안면을 때려 날려, 의식을 날리고 나서 베르기르스는, 뒤꿈치를 돌려준다. 아가씨의 소재지는, 알았다. 그러면 더 이상, 여기에 오래 머무를 필요는 없다. 워우르후라고 하는 종은 인간보다 밤눈이 효과가 있기 (위해)때문에, 이렇게 (해) 야음을 타 거리에 잠입하고 있지만, 여기는 어디까지나 인간의 거리. 너무 길게 체재하고 있으면, 동료를 불필요한 위험에 쬐어 버린다. 다음의 목적지도 정해진 이상, 빨리 해산하는 것이 요시, 일 것이다. 「-겨우…겨우 여기까지…」 그, 라고 강하게 주먹을 잡으면서, 그는 동료의 기다리는 장소로 서둘러 달려 갔다. * * * 「절대로 돌출하지 마!! 아군을 믿어라, 혼자서 싸우고 있는 것은 아니야!!」 그렇게 동료에게 지시를 내리면서, 베르기르스 자신도 또, 송곳니와 같은 형태를 한 검을 휘둘러, 덮쳐 오는 마물들을 베어 버려 간다. 그 무기의 이름은, 아검 『로우가』. 워우르후의 오랜 보고가 가지는 것이 용서되는, 대대로 전해지는 비보의 마검이다. 본래이면, 전시와 같은 긴급사태의 경우 정도 밖에 사용하지 않는 것 같은 무기도 꺼내, 진심의 임전 태세로 임하고 있는 것이지만――그런데도 이 숲은, 상상 이상으로 가혹한 땅이었다. 거리의 파락호로부터 (들)물은, 여기―『마경의 숲』. 전설의 용족 『패용』의 사는 땅으로서 멀게 멀어진 장소에 사는 자신들로조차 알고 있는 비경이다. 매우 위험한 지역인, 라는 것은 오래 전부터 알고 있었지만, 그러나 실제로 내부로 침입해, 그 위협이 아득히 상상의 저 쪽이었다, 라는 것을 아플만큼 실감하는 하메가 되었다. 마물이, 이상하게 강한 것이다. 다른 토지이면 일대의 『누시』에서도 할 수 있을 것 같은 개체가, 여기에서는 매우 당연한 듯이 출현해, 게다가 그 출현수가 매우 많은 것이다. 아직 숲에 들어가고 나서 반나절과 지나지 않다고 말하는데, 벌써 따라 와 준 동료들은 그 3분의 1이 부상해, 움직일 수 없을 만큼의 중상을 입은 사람도 몇사람 나와 있다. -큭…!! 여기까지 굉장한 것인지…!! 이대로는, 머지않아 전멸의 미래가 기다리고 있을 것이다. …어떤 (뜻)이유인가, 조금 전부터 마물의 출현이 꼭 멈추어 있지만, 이 타이밍으로 한 번 철수가 지시를 내려야할 것인가. 하지만, 한사람의 부친으로서는,1초라도 빨리 아가씨를 구해 주고 싶은 것도 또, 확실한 생각이다. …비교할 것도 없다. 혹시 하면, 이제 죽어 있을지도 모르는 아가씨를 위해서(때문에), 지금 살아 있는 동료들을 위험에 쬐는 것은 할 수 없다. 그런데도 좋다고 말해, 따라 와 준 사람들이지만, 이 몸은 무리의 장. 그러면, 제일로 생각하지 않으면 안 되는 것은, 무리의 존속이다. …아니, 만일 자신의 소망을 우선하는 것이라고 해도, 여기까지 진이 무너져 버린 이상, 한 번 철수 해 태세를 고쳐 세우는 것이, 무엇보다도 최선의 책일 것이다. 그렇게 결단을 내린 베르기르스는, 그 취지를 전하기 (위해)때문에 입을 열어―. 「-어이, 여기다」 갑자기 들린 그 소리에, 씨족의 사람들 전원이 그 쪽으로 얼굴을 향한다. 어느새인가 거기에 있던 것은, 이 숲에 어울리지 않는 것 같은 경장의, 한사람의 나이 젊은 청년. 드문 흑발에, 마족인 것일까 한쪽 눈이 붉게 한쪽 눈이 머리카락과 같은 흑색을 한, 매우 이상한 청년이다. 마치 평상복과 같은 치장을 하고 있어, 방어구는 한 개도 몸에 걸치지 않고, 그렇다고 해서 뭔가의 마법을 발동하고 있는 바람도 아니고, 마력의 고조도 느껴지지 않는다. 궁극은, 이 무서운 숲에 무기조차 가지지 않고, 완전한 맨손으로 있는 것이다. 이, 마물이 끊임없이 나타나서는 덮쳐 오는 비경에 대해, 무기를 몸에 대지 않고 있다 따위, 자살 욕구도 좋은 곳이다. 그 만큼의 실력자, 라고도 말할까. 다만, 그렇게 보기에도 이상한 상대인 것은 틀림없지만─적의는, 전혀 느껴지지 않는다. 역시 자신과 같이, 이상하다고 생각한 부하가 그 청년에게 향해 노성을 발하지만…그런데도 여전히, 청년으로부터 적의는 느껴지지 않는다. 워우르후 뿐만 아니라, 수인[獸人]족은 냄새를 잘 맡는다. 상대가 발하는 냄새나는, 발한, 표정, 근육의 긴장 상태 따위를 감지해, 상대가 이쪽에 대해서 적의를 가지고 있을지 어떨지, 분별할 수가 있다. 부하와의 회화를 듣는 것에, 아무래도 이쪽의 모습을 보기 힘들어 접촉해 온 것 같지만…과연, 신용해도 좋을까. 믿을 수 없게도, 이 청년은 여기 『마경의 숲』에 있어서의 안전지대 따위라는 것을 알고 있다고 한다. 이 모습으로부터 하면…결국은, 청년이 거점으로 하고 있는 장소일 것이다. 갑자기는 믿기 어렵다. 지금 정확히, 이 숲의 무서움을 뼈에 스며드는만큼 이해한 곳이다. 역전의 전사와 같은 남자이면 아직 납득 할 수 있었을 것이지만, 눈앞의 남자의 겉모습은 단순한 나이 젊은 청년이다. 외관만으로 판단하는 어리석음은 거듭거듭 이해하고 있다. 상대가 마족이라고 하는, 겉모습이 믿을 수 없는 종족이다고 하는 일도 알고 있다. 하지만…그것을 알고 있다고해도, 간단하게 신용 할 수 있는가 하면, 그것은 완전한 별문제다. -무엇이, 최선인가. 이 청년을 믿지 않고, 피해를 내면서 이 숲을 철수 할까. 적의가 느껴지지 않는 이 청년을 믿어 피해를 최소화할까. …이 숲에 살고 있다면, 목적의 마왕에 관해서도, 뭔가 자세한 일을 알고 있을지도 모른다. 잠깐 입다물고 나서, 베르기르스는, 이윽고 결론을 낸다. 어떻게 해야할 것인가 이야기를 시작한 부하들을 치워, 그는, 즈이와 청년의 앞에 나온다. 「…귀하의 말, 믿어도 좋은 것이다?」 「나부터 하면, 믿어 줘로 밖에 말할 수 없지만. 뭐, 나쁘게는 하지 않아」 그렇게 말해 어깨를 움츠리는 청년에게, 베르기르스는 작게 쓴웃음을 흘린다. 확실히, 이 청년으로부터 하면 그렇다고 밖에 말할 길이 없을 것이다. 뭐, 원래부터 적의는 느껴지지 않는 것이다. 어쩌면, 상대가 매우 능숙하게 속이고 있을 뿐일지도 모르지만, 거기까지 생각해 내 버려서는, 아무것도 진행되지 않는다. 「…알았다, 귀하를 믿자. 너희들, 무기를 내려라」 라고 청년의 말에 수긍하면, 부하의 한사람이 그에게 향하는 말을 발한다. 「그, 그러나 보스! 우리들은 아직 할 수 있습니다! 여기서 멈춰 설 수는…!!」 -정말로, 고마운 부하들이다. 「너희들 충의, 고맙게 생각한다. 하지만, 상정 이상으로 피해가 지나쳤다. 향후를 위한에도, 한 번 태세를 고쳐 세우는 것이 좋을 것이다」 「…양해[了解]!」 베르기르스의 말에, 그의 부하들은 일제히 행동을 개시해, 이동의 준비를 시작한다. 그 상태를 보면서, 청년은 납득이 갔다, 라고 하는 모습으로 베르기르스에 말을 건다. 「…아아, 너가 워우르후의 족장인가」 「그렇다. 기롤 씨족 장, 베르기르스=기롤. 이번이 도와, 은혜를 정말 고맙게 생각한다」 -그렇게 말해, 작게 고개를 숙인 베르기르스에, 청년은. 아무것도 아닌 것처럼, 입을 연다. 「그러면, 너가 류의 양친씨인 것이구나?」 「…읏!! 아, 아가씨의 일인가!?」 -이 청년은, 패용의 세력권인 무서운 이 숲을, 장비 없음으로 걸을 수 있을 정도의 실력자. 그리고, 마왕이 휩쓸어 간, 아가씨의 이름을 알고 있다. 되면, 이끌어낼 수 있는 대답은, 1개일 것이다. 「라, 라는 것은 너, 뭐, 마왕!?」 「에? 아아, 그렇지만」 약간 곤혹한 모습으로, 대답을 돌려주는, 청년─마왕. 아가씨를 휩쓴, 미운 적이다. 「다, 당신 마왕째!! 꾀했군!! 그 생명, 서로 찔러 죽고서라도 여기서 끊는닷!!」 그 순간 베르기르스는, 격렬한 분노로 생각하고 있던 것 모두가 머릿속으로부터 바람에 날아가, 청년이 친밀감을 담아 아가씨의 이름을 부르고 있었던 것에도 깨닫지 않고, 눈앞의 미운 마왕에 향해, 무심코 그렇게 노성을 올리고 있던 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 194/399 ─ 부모라고 하는 생물《2》 -자신은, 아무래도, 잘못되어 있던 것 같다. 「너의 말하는 일, 모두 이해했다. 그 위에서, 류의 일은, 내가 책임 가지고 맡게 해 받자」 대면하고 있는 청년의 눈동자에 담겨진 의사는, 자신의 눈이 옹이 구멍이 아닌 것이면, 그의 말이 본심으로부터의 말인 것이라고, 진지할 정도까지 나타내고 있다. 그 그의 팔에 안기고 있는 것은, 뺨을 붉게 물들여, 힐끔힐끔 청년의 일을 신경쓰고 있는 모습의, 자신의 아가씨. 완전히…왜, 이렇게 되었는가. 이 두 명의 상태를 보면, 눈앞의 청년이 아가씨를 소중하게 생각하고 있는 것은 잘 알고, 아가씨도 또, 청년의 일을 밉지 않고 생각하고 있는 것 같다는 것은, 한번 보면 곧바로 알 것이다. 아가씨는, 마왕아래에서 심한 취급을 받고 있는지, 벌써 죽어 있을까의 어느 쪽인지라고 생각하고 있던 것이지만…현실이란, 때때로 상상을 용이하게 초월 한다. …설마, 돌아오지 않는 이유가, 다만 집에 돌아가고 싶지 않았던 것 뿐이었다고는, 과연 생각하지 않았었다. 원래 류는, 폐쇄적인 취락의 일을 그다지 자주(잘) 생각하지 않은 마디가 있어, 평소 밖의 세계로 생각을 보내고 있는 일면이 있는 것은 알고 있었다. 하지만, 미혼의 나이 젊은 여자가 혼자서 돌아 다닐 수 있는만큼 세상의 치안은 좋은 것은 아니고, 이것도 아가씨를 위해서(때문에)라고 생각해 취락에 쭉 두고 있던 것이지만…아마도, 자신의 교육이 잘못되어 있었을 것이다. 상정외라고 말하면, 이 눈앞의 마왕도 그렇다. 이렇게 말해서는 저것이지만, 여기까지 착실한 마왕이 존재하는 것이라고 하는 일도, 베르기르스에 있어서는 상상조차 하지 않는 것이었다. 아가씨도 포함해, 주위에 여성을 시중들게 하고 있는 곳은 마왕적이다라고 말할 수 있겠지만, 그러나 상당히 이지적인 위에, 제대로이치도 통하게 한다. 그 여성진도 또, 이 마왕을 신뢰하고 있는 모습을 엿볼 수 있고, 억지로 마왕이 자신의 거처에 있게 하고 있다, 라고 할 것이 아닌 것을 곧바로 안다 이 청년은, 마왕이기 전에 한사람의 청년이다. -이 남자이면, 아가씨의 일을 맡겨도 괜찮을 것이다. 자신들이 다발이 되어도 이길 수 없는 실력이 있어, 그러면서 오만함도 느껴지지 않는다. 그리고 무엇보다, 이 남자이면, 아가씨의 일을 분명하게 대등하게 봐, 함께 살 수가 있을 것이다. 「…알았다. 라이노트와 우리 일족의 사람들에게는, 나부터 전달해 둔다. 이 남자에게는 말했지만, 일년 후에 또, 여기에 초래하게 해 받자. 그때까지, 확실히 아내로서 적당한 행동을 몸에 걸쳐 두는 것이다」 베르기르스의 말에, 팟 마치 꽃과 같은 웃는 얼굴을 띄우는 자신의 아가씨. 그 표정은, 그가 지금까지 본 적 없는 것 같은, 만개라고 하는 말이 딱 오는 것 같은 웃는 얼굴로. 베르기르스는 이것으로 좋았던 것이라고 하는 생각과 동시에, 아가씨가 자신에게 보이게 한 적이 없는 웃는 얼굴을 띄우고 있는 일에 뭔가 적막을 느껴 복잡한 표정으로 쓴웃음을 띄운 것이었다. * * * 손님용으로 사용하고 있는 것 같은, 본 적이 없는 양식이지만 정취가 있는 여관. 근처는 벌써 어둠이 되어, 문득 앞을 보면, 마왕이 살고 있는 것 같은 성이 보우, 라고 밤하늘에 떠오르는 것 같은, 일종 무섭게도 환상적인 광경이 퍼지고 있다. 「-마왕. 1개 (듣)묻고 싶다」 사위가 된 마왕의 호의에 의해 환대를 받아, 부하들이 술을 마셔 떠들고 있는 소리를 배경으로, 베르기르스는 여관의 툇마루에서, 전방으로 퍼지는 경치를 바라보면서 그렇게구를 열었다. 「? 뭐야?」 「너는, 아가씨의 무엇이 마음에 든 것이야?」 「…갑자기 대답하기 어려운 질문이 왔군」 그렇게 말해, 나이 상응하게 보이는 쓴웃음을 띄우고 나서, 마왕은 말을 계속했다. 「그렇다…함께 있어 느긋함, 이라는 것이 제일이다」 「호우?」 「류는, 함께 장난칠 수 있다. 시시한 것을 함께 해, 아이 보고싶은 시시한 주고받음으로 웃을 수 있다. 역시, 오랫동안 함께 있을 생각이라면, 배려를 하지 않으면 안 되는 것 같은 관계보다, 그렇게 편하게 있을 수 있는 편이 좋을 것이다?」 마왕의 말을 들으면서, 베르기르스는 자신의 아가씨인 (분)편에 시선을 향한다. 류는 지금, 자신의 성장을 보여지는 것이 기쁜 것인지, 약간 우쭐해하는 표정으로 모두의 급사를 실시하고 있어 오랜만에 만난 부족의 사람들과 즐거운 듯이 회화를 주고 받고 있다. …그 아가씨는 어느 쪽일까하고 하면 말괄량이인(분)편으로, 워우르후의 남자들이라고, 신부로 한다면 얌전한 성격이 좋다고 하는 사람이 많지만…뭐, 그 근처는 각인각색이라고 하는 일인가. 유키라고 하는 이름의 이 청년은 마왕인 것이고, 보통 사람과는 조금 다른 감성을 하고 있을 것이다. 아가씨도 또, 좋은 상대를 찾아낸 것이다. 「…아가씨는, 여기에서는 어떻게 살고 있다?」 「류와…저기에 있다, 빈둥빈둥 하고 있는 양각의 메이드 씨, 레이라라고 말하지만, 두 명의 일은 최초로 메이드로서 고용했기 때문에, 기본은 가사를 도와 받고 있다. …뭐, 손놀림은 조금 이상하지만, 최근에는 익숙해져 왔군」 마왕의 말에, 베르기르스는 쓴 웃음을 띄운다. 「아─…미안하다. 응석부리게 한 생각은 없지만, 일단 저것에서도, 족장의 나의 아가씨였으므로. 너무, 그렇게 말했던 것은 가르쳐 오지 않았던 것이다」 「하 하, 뭐, 특수한 점이나 나쁜점은 누구에게라도 있고. 류는 언제나 건강해, 그 자리에 있는 것만으로 모두 밝게 한다. 무드 메이커라는 녀석이다」 「훅…그렇게 말해 주면, 부모로서는 자랑스러울 따름이지만」 「아아, 자랑해도 좋다고 생각하겠어. 너의 아가씨는, 장소의 공기를 좋게 한다. …그렇다, 다음은 류의 옛날 이야기를 듣고 싶다」 그렇게 말하면서, 그는 술병을 기울여, 베르기르스의 가지는 잔에 따른다. 베르기르스는 예를 말해 잔을 기울여, 입을 조금 적시고 나서, 말을 계속한다. 「옛날 이야기인가…」 「나, 그 근처의 일 전혀 모른다. 류, 그다지 그러한 이야기를 하는 것이 특기가 아닌 것 같고. 저 녀석이, 어떻게 취락에서 보내고 있었는지, (듣)묻고 싶다」 「…흠. 저것은 조금, 바뀐 아가씨로 말야. 옛부터, 쭉 밖에 동경하고 있어―」 -그 후, 베르기르스에 의한 옛날 이야기는, 도중에 두 명이 이야기하고 있는 내용을 알아차린 류가, 얼굴을 새빨갛게 해 당황해 멈추러 올 때까지 계속되었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 195/399 ─ 전송 「서, 설마 그 이리, 아니랑님은…페, 펜릴님인가!?」 「아아. 우리 가족의 한사람…이 아니고 한마리다. 류가, 집에서 메이드를 할 것을 결정한 제일의 요인」 경악의 표정을 띄우고 굳어지는 류의 아버지에게, 나는 근처에 잠시 멈춰서는 백은의 이리, 릴의 신체를 팡팡하며 상냥하게 두드리면서, 그렇게 말을 발한다. 그는 한동안 전신의 움직임을 정지시키고 나서, 이윽고 확 제 정신이 된 모습으로, 릴에 시선을 고정시키면서 나에게 향해 입을 연다. 「여…여기서 펜릴님도, 살고 있으면?」 「그렇다. 너희들이 어떤 반응하는지 몰랐으니까 입다물고 있었지만…뭐, 일단 가족이라고 할 수 있는 존재가 된 (뜻)이유이고. 숨길 것은 그만둘까하고 생각해」 릴만은 쭉, 그들에게 발견되지 않게 던전 근처로부터 퇴피시키고 있던 것이지만, 여기까지 와 숨기는 것도 주눅이 들었으므로, 던전까지 불러 모습을 나타내게 한 것이다. 덧붙여서, 릴과 시 이외의 애완동물 무리는, 현재 던전 영역에서 주변의 마물 사냥을 실시하게 하고 있다. 의부님들이 이제(벌써) 돌아오셔진다, 라는 일이었으므로, 숲의 밖까지는 보내 갈 생각이지만, 그 도중 위험이 없도록, 먼저 보내 둔 것이다. 라고 보면, 워우르후의 다른 녀석들은, 릴에 향해 배례하기 시작하거나 양 무릎을 꿇고 땅에 엎드려 조아림과 같은 모습으로 숭배하고 있거나와 상당한 혼란를 엿볼 수 있다. 으음…이렇게 (해) 보면, 역시 그들에게 있어 펜릴이라고 하는 종은, 신에도 동일한 존재일 것이다. 첫대면때의 류의 반응은, 아직 소극적이었던 것 같다. 그러고 보니, 류의 원약혼자인 라이노트군은, 의식을 되찾으면 동시 「큭…너, 양을 울리면, 절대로 허락하지 않기 때문에!!」 (와)과 매우 남성다운 눈물을 머금으면서 나에게 향해 날카롭게 쏘아붙여, 그 이후 쭉 동료의 사람들에게 위로받고 있다. 그는 그 나름대로, 류의 일은 진심이었을 것이다. 조금, 나쁜 일을 한 생각도 들지만…뭐, 승부에 이긴 것은 나다. 그에게는 맑게 단념해 받기로 하자. 나쁘구나, 라이노트군. 너에게 적당한 연인을, 새롭게 찾아내는 것이다. 「…과, 과연. 유키전의 가족인가…이, 이름을 물어도?」 「모후릴이라고 말한다. 애칭은 릴이다. 릴, 류의 아버지씨다. 인사해라」 「쿠」 일성 울어 릴은, 눈을 닫고 류의 아버지에게 작게 고개를 숙인다. 「이, 이것은 정중하게 아무래도. 어, 언제나 아가씨가 신세를 지고 있습니다」 「아버지님, 그것은 릴님보다 주인에게 말하는 말이군요」 릴을 앞에 두고 대단히 째깍째깍이 되어 있는 류의 아버지를 봐, 이상한 듯이 웃는 류. 「시, 시끄러, 어쩔 수 없을 것이다! 펜릴님이다! 평정으로 등 있을 수 있을까 보냐!」 「뭐, 기분은 압니다만. 릴님은, 매우 늠름하니까!」 팔짱을 껴, 후훈, 이라고 자랑스러운 듯이 팔짱을 끼는 류. 「…류, 특기에 말하는 것은 좋지만, 너도 최초의 무렵은 상당히 음울한 느낌이었기 때문에」 「주인, 그것은 지금은 비밀이라고 하는 일로 부탁한다 입니다」 그렇습니까. 「그것보다, 류!! 유키전에 시집갈 뿐만 아니라, 펜릴님에게도 시중든다고 되면…너의 역할은 중대하다. 뭔가 실수를 하면, 알고 있을 것이다!?」 「그, 그것은 거듭거듭 알고 있는입니다. 그렇지만, 괜찮습니다. 우리는 릴님과도 매우 사이가 좋아, 이제(벌써) 가족 같은 것이기 때문에! 저기, 릴님!」 라고 릴에 향해 웃는 얼굴을 향하는 류에 대해, 우리 사랑스러운 애완동물은―. 「…」 -아무것도 말하지 않고, 후이, 라고 류로부터 얼굴을 피했다. 「…릴님? 무엇으로 집으로부터 얼굴을 피한경인가?」 「…」 「리, 릴님, 뭔가 말해 주어도 좋아요? 라고 할까, 여기 향해 주어도 좋아요?」 「…」 「릴님!?」 라고 류의 소리에 커다란 초조가 섞인 곳에서, 릴이 후, 라고 입가를 느슨한, 피하고 있던 얼굴을 류(분)편에 향한다. 「…리, 릴님, 혹시 우리 일로부터인가 라고 있던 것입니까!?」 「쿠」 「수긍하지 말아 주세요입니다!!」 「하하하」 그 한사람과 한마리의 모습에, 나는 무심코 웃음소리를 올리고 있었다. 「…사이가 좋은, 이라고 하는 것은, 사실과 같다. 그런가…우리 아가씨가, 펜릴님과…」 「일년은 함께 살고 있는 것이니까. 자연히(과) 사이 좋게는 되는거야」 뭐, 평상시는 여기까지, 릴이 류에 거리낌 없게 하고 있는 모습은 없지만. 아마 이것은, 릴이든지의 류에 대한 걱정일 것이다. 정말로 이 녀석은, 이리로 해 두는 것이 아까울 정도의 훈남─아니, 이케이리다. 「완전히…사육주를 닮아 온 것이군요, 릴님도」 「호우, 어떤 의미인가 자세하게 (듣)묻고 싶은 곳이다」 「별로? 깊은 의미는 없어요? 다만, 릴님도 주인과 같이 상냥한 (분)편이다 하고 생각했을 뿐입니다」 「그런가. 그렇다면 좋은 거야」 그렇게 말해 웃으면서 나는, 효이와 릴 위에 뛰어 올라탄다. 「-이봐요, 류」 -그리고, 류에 향하는 손을 뻗었다. 「…그, 그러면, 실례한다 입니다」 약간 쑥스러운 듯이 뺨을 물들여, 부끄러워하면서 류는, 주저하기 십상에 나의 손을 잡는다. 「-읏, 햣…!」 나는 그녀를 꾸욱 이끌면, 그대로 류의 신체를 움켜 쥐어, 나의 앞에 앉게 한다. 그녀의 후사후사의 꼬리가 나의 배의 근처를 간질여, 찰랑찰랑의 곱슬머리의 머리카락과 찡 선 귀가, 나의 눈앞에서 자기 주장하고 있다. 「…그러고 보면, 일단 약혼자라고 하는 일이 된 (뜻)이유이고, 이 귀는 이제(벌써) 나의 것이라는 것으로 좋구나」 「아니, 우리 귀는 집사람이기 때문에――우햣? , 나, 낯간지럽습니다!」 내가 그녀의 귀에 손을 뻗으면 동시, 비크, 라고 류가 신체를 날뛰게 한다. 「응, 좋은 감촉…레피의 날개도 좋아하지만, 이것은 이것대로 좋은 것이다. 아니, 그렇지만 이것이라면, 릴의 귀가 기분이 좋은가? 그렇다…지금부터에 기대, 라는 것으로, 75점!」 「사람의 귀 멋대로 만지고 두어 상당히 실례군요!?」 꺄─꺄─라고 떠드는 류를 화려하게 through해, 「…쿠」 (와)과 자신의 등으로 날뛰는 두 명에 대해 곤란한 것처럼 울음 소리를 올리는 릴을 보지 않았던 것으로 해, 나는 류의 귀에 손가락을 계속 기게 한다. 아…이, 오돌오돌 감이 견딜 수 없다. 「우우, 이, 아힛, 세, 성희롱 주인! 레피님에게 호소하는 거예요!」 「후하하하하, 바보놈! 성희롱이라는 것은, 부부 사이이면 발생하지 않는 개념이다! 그러니까 나는, 지금까지 너의 귀에는 만지고 오지 않았을 것이다!」 「…드, 듣고 보면 확실히!?」 나는 신사안의 신사이며, 결코 성희롱 자식은 아니기 때문에. 그러니까, 지금까지 쭉 신경이 쓰이고는 있었지만, 류의 귀와 꼬리에도, 레이라의 모퉁이에도, 참고 손대고 싶다고 했던 것은 한번도 없었던 것이다. …뭐, 레피의 날개와 모퉁이는, 그녀와 차례가 되는 전부터 만지작거려 넘어뜨리고 있던 (뜻)이유이지만, 저 녀석은 먼저 나의 날개에 만지고 왔으므로, 별로 좋습니다. 「…웃혼!」 라고 그 특대의 헛기침에 나와 류는 확 제 정신이 되어, 나는 서서히 만지고 있던 귀로부터 손을 떼어 놓아, 그리고 류는 얼굴을 새빨갛게 해 숙인다. 보면, 류의 아버지가 뺨에 핏대를 띄워, 날카로운 시선으로 나의 일을 노려보고 있었다. …자신의 아가씨와 남자가 사이 좋게 하고 있는 곳을 보여지면, 그런 표정으로도 될까. 「…부부가 된다면, 사이 화목한 것은 좋겠지요. 하지만, 그런 일은 아무도 보지 않은 곳으로 할 것이다」 「그, 그렇네요! 자, 주인, 빨리 모두를 보내는 거예요!」 「오, 오우. -어흠, 미안, 기다리게 했다. 우선, 숲의 밖까지는 보내자」 「으음, 살아난다」 「다음 올 때는, 그렇다…안에 들어가면 위험하기 때문에, 숲의 입구까지 와 줘. 이쪽으로부터 맞이하러 가자」 그때까지, 여기, 『마경의 숲』의 던전 영역을 한층 더 넓혀 가기로 하자. 내년까지의 목표는, 제일 마물이 약하고, 워우르후의 그들이 온 방향인 남 에리어를 완전하게 나의 지배하에 두는 것이다. 「고맙다. 그 때는 부탁하자. -너희들, 출발하겠어!! 이번에는 유키전과 펜릴님이 뒤따르고 계신다고는 해도, 여기는 아직도 마경의 숲. 한때라도 긴장을 늦추는 것이 아니야!!」 『오욱!!』 워우르후의 부족의 사람들로부터 추방해지는, 열기의 십분(충분히)에 담겨진 기합. 뭐, 이 부근의 마물은 벌써 배제가 끝난 상태인 것으로, 아무것도 없습니다만 말이죠. 이윽고 그 일을 류의 아버지도 감지한 것 같아, 숲속을 한동안 진행된 후, 불쑥 말을 흘린다. 「…가는건 그토록 출현한 마물이, 정말로 완전히 모습을 보이지 않지. 신경쓰지 않아 좋다, 라고는 (듣)묻고 있었지만…」 「이 근처는, 압도적인 상위자인 릴이 여기에 있을거니까. 게다가, 나의 부하들도 우수한 것이다」 나는 류와 함께 릴의 등에 탄 채, 어깨를 움츠려 그렇게 대답한다. 「…재차, 마왕이라고 하는 존재의 규격외임을 느껴지지마」 류의 아버지는 그렇게 말해 쓴웃음을 띄우고─그리고, 문득 생각해 냈다고 하는 모습으로, 말을 계속했다. 「그러고 보니, 유키전. 이 가까이의 인간의 나라가, 조금 분주하게 되어 있는 것 같다」 「헤에? 그런 것인가?」 이 근처라고 하면, 나도 만난 것이 있는 임금님이 수습하고 있는, 네루가 소속해 있는 나라의 일인가. 이름은, 『아리시아 왕국』이었구나. 「으음. 뭔가 나라의 중추로, 정쟁이 일어나고 있는 것 같다. 이쪽에도, 뭔가 움직임이 있을지도 모른다. 뭐 인간 정도가, 이 숲에도 유키전에도 당해 낸다고는 도저히 생각되지 않지만, 조금 주의해 두는 것이 좋을 것이다」 또 정쟁인가…뭐, 나는 이제 그 나라에서 뭔가 일을 일으킬 생각은 없으니까 말이지. 내쪽부터 관련되려고 하지 않는 한, 나에게는 관계가 없는 이야기일 것이다. …아니, 일단, 함정의 종류를 충실 하게 할까. 그 국왕과의 밀약도 있고, 이런 단기간으로 또 이 숲에 인간이 쳐들어가 온다고는 생각하지 않지만, 준비해 두는 것에 나쁠 것은 없으니까 말이지. 그들을 보내면, 다시 한동안 던전의 개조에 힘쓴다고 할까. -이 때, 무엇이 이유에 정쟁이 일어나고 있는지를 그에게 들어 두면, 내가 취한 대응은, 또 다른 것이 된 것일 것이다. 언제나 감상, 브크마, 평가, 감사합니다. 다음번부터 일상회. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 196/399 ─ DP가 부족한 이야기 류의 일족이 돌아가고 나서, 조금 지난 어느 날의 일. 「…곤란하다」 DP의 수지란을 보면서, 작고 불쑥 중얼거린다. -그토록 대량으로 확보해 둔 DP가, 깨달으면 바닥날 것 같게 되어 있다. 아니, 아직 상당히 남고는 있고, 내일이 되면 자연히(과) DP는 증가하지만, 제일 많았던 때와 비교해, 20분의 1에까지 저하해 버리고 있다. 이것은 아마, 1개월로 지나지 않는 동안에 바닥날 것이다. …너무 사용해인가. 최근에는 던전 영역의 확장을 그다지 적극적으로는 가지 않았던 것이지만, 마물 사냥은 정기적으로 애완동물들에게 시키고 있기 (위해)때문에 괜찮을 것이라고 특별히 배려를 할 것도 없고 팡팡 DP를 사용하고 있던 것이지만…완전하게 실패했다. 생각되는 원인으로서는, 여기의 거주자가 증가해, 더 한층 최대의 수입원으로 있던 레피로부터의 DP수입이 없어졌는데도 관계없이, 내가 특히 대책을 해 오지 않았던 것인가. DP가 부족한 것에 고민해지는, 라는 것이 최근은 없어져 있었기 때문에, 수치의 일이 완전하게 머리로부터 빠지고 떠나 버리고 있던 것이다. 숲의 새로운 함정의 설치라든지, 거의 소비 DP를 보지 않고 하고 있었기 때문에. 큰일났군…기분은, 저것이다. 수입이 배증해, 비례해 생활이 사치가 되어 간 째, 수입이 떨어졌을 때에 사치를 그만둘 수 있지 못하고 가난하게 되어 간, 적인. 아니, 모르지만 말야. -무엇일까, 특별조처를 할 필요가 있다. 오랫동안 하고 있지 않았던 것이지만…이것은, 자그마한 금책 되지 않는 DP책을 실시해야 한다. * * * 「-그렇다고 하는 것으로, 레피씨, 조력을 부탁 할 수 없을까…」 평소의 생활 공간인 진알현실에서, 레피의 앞에 정좌해 앉는 나. 「아니, 돌연 지나 어떤 (뜻)이유인가 전혀 모르지만」 「그게 말이죠. 조금 문제가 발생해, 그 해결에 패류님의 힘을 빌리는 것이 할 수 없을까 생각해서. 이렇게 해, 이야기를 들어 주실 수 없을까」 「너가 기분 나쁜 경어로 이야기할 때는, 대체로 뭔가를 속이자고 하고 있을 때 좋은」 들키고 있다. 「아니오 아니요 그런. 속이자 라고. 다만, 이야기를 들어 주실 수 없으면, 향후 한동안 과자를 낼 수 없게 되어 버릴 가능성이…」 「무엇!?」 화악 일어서, 나에게 다가서는 레피. 「어, 어이, 소리가 큰 바보」 「눗…」 라고 침착한 모습으로 다시 앉아, 그 자리에 책상다리를 긁어 주저앉으면서도, 강할 의사를 느끼게 하는 시선을 나에게 계속 향하는 레피. 아무래도 좋지만, 스커트인 채 책상다리로 앉으면, 팬티 보이겠어. 「…어떻게 말하는 일인가, 설명해 받을까의?」 「실은, 지금 DP의 값이 위험하게 되어 있다. 아마, 이대로의 상태로 소비해 나가면, 한 달도 지나지 않는 동안에 바닥난다」 「그리고 --라고 하면, 너가 뭔가 물건을 출현시킬 때에 사용하는 것이었구나?」 「아아. 최근에는 쭉 플러스 수지였기 때문에, 전혀 신경쓰지 않았지만…여기, 거주자가 증가했을 것이다? 그런데, 지금까지 같은 느낌으로 전혀 신경쓰지 않고 DP를 마구 사용하고 있으면, 그렇게 되어 버려…」 「무…그런가. 그러고 보니, 나도 너의 반려가 되었기 때문에, 나로부터의로 --수입은 없어진 (뜻)이유다」 「아─…뭐, 확실히 그것은 이유의 한 요인이지만, 그 일은 괜찮다, 별로. 다른 선택지가 있던 것이 아니기 때문에. 내가 바보였기 때문에, 그것을 가미해 앞의 일을 생각하지 않았던 것 뿐으로」 DP수입이 없어지는 것이 싫기 때문에 레피를 신부로 하지 않는, 뭐라고 하는, 그런 바보스러운 선택은 있을 수 없으니까 말이지. 라고 할까, 레피로부터의 DP수입이 없어져도, 그 때는 해 갈 수 있다고 생각하고 있던 것이다. 던전 영역도 넓혀, 애완동물도 늘려, 여기의 체제도 갖추어져 와 있었기 때문에. 생각이 달콤했다, 라고 말해야 할 것이다. 「그러니까, 어떠한 대책은 하지 않으면 안 되지만, 그…다른 녀석들에게 너무 걱정시키고 싶지 않다. 할 수 있으면 무슨 일도 없었는지같이, 누구에게도 들키지 않는 동안에 DP의 확보를 실시하고 싶다」 지속적인 조치로서는, 향후 한층 더 던전 영역을 확장해 DP의 자연 회복량을 늘려, 애완동물들과 함께 적극적인 마물 사냥을 실시한다고 해도, 우선 지금은, 일시적인 조치를 갖고 싶다. 그 때문에, 레피의 힘을 빌리고 싶은 것이다. 「과연의. 그래서 나에게 의지해 왔다고」 「아아. 역시 이런 이야기를 되어있고 내가 의지할 수 있는 것은, 쭉 함께 있는 너 밖에 없기 때문에」 「호, 호우. 그런가, 나 밖에 없는가. 호우…」 라고 약간뺨을 붉게 물들여, 알기 쉽고 우쭐해하는 모습으로 그렇게 중얼거리는 은발용소녀. 이 녀석은 정말 아주 쉽고 사랑스럽구나. 의지가 되는 신부씨로 살아난다. 「어흠…뭐 좋다. 이야기는 알았다. 너의 의지할 수 있는 반려로서 협력해 준다고 하자. 그래서, 도대체 무엇을 하는 것은?」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 197/399 ─ 길 내내 「누…눈부시다」 동굴에서 밖으로 나온 순간, 분한 듯이 얼굴을 찡그려, 손으로 그늘을 만들면서 태양을 노려보는 우리 신부씨. 「…너, 그러고 보니 이전외에 나온 것은 언제야?」 「그렇지…조금 기억하고 있지 않구나. 최근에는 거실을 나왔다고 해도, 성의 전의 초원에 있는 것이 많기 때문인」 「아아…이르나들에게 졸라져서 말이야. 너도 상당히 아이 보는 사람가 능숙해진 것이다」 「후후, 나도 그렇게 생각해요. 뭐, 내가 조금 진심을 보이면, 어린 아이의 상대도 여유라고 하는 일이다!」 힐쭉 웃어, 어깨를 움츠리는 레피에, 쓴웃음을 띄운다. 「하 하, 과연 패용님으로. 언제나 살아나고 있어요」 「그것을 알려지고 있다면, 나를 좀 더 존경하는 것이 좋다. 그렇지…나의 위대함이 잘 알도록(듯이), 목말이라도 하는 것이 좋아」 「네네, 분부대로」 일부러인것 같은 모습으로 가슴을 펴면서 그렇게 말하는 레피에, 나는 웃으면서 그녀의 뒤로 돌면, 몸을 구부러지게 해 가늘고 흰 다리의 사이에 목을 통해, 꾸욱 단번에 일어섰다. 「으음. 역시 목말은 좋구나. 시점이 비싼 것이 좋다」 「하지만, 날고 있는 때는 좀 더 높이가 있겠지?」 「하늘을 비상할 때는, 그건 그걸로 기분 좋지만의. 하지만, 목말이라고 하는 것은, 너를 통해, 너와 함께, 대지와 붙어 있음에서 연결되고 있는 것은」 「…붙어 있음인가」 레피는, 그 음색만으로 기분이 좋다고 아는 것 같은 어조로, 말을 이어간다. 「너와 접촉하고 있는 부분과 그리고 너가 걷는 대지로부터 전해지는 희미한 충격. 그것이, 뭐라고도 마음이 좋고, 안심 할 수 있다. …다만 혼자로, 외롭게 대지에 서 있어서는, 이 감각은 맛볼 수 없다」 나는, 조금만 뭐라고 말해야할 것인가 고민하고 나서─곧바로, 조롱하도록(듯이)해 입을 열었다. 「너가 쓸쓸해 한다면, 언제라도 목말해 주는거야. 여하튼, 소중한 소중한 신부씨이니까. 무엇이라면, 외롭지 않게 포옹해 주어도 괜찮아」 「…흥, 얼버무리는 것이 아니에요, 희롱」 조금 쑥스러운 듯한 어조로, 은발의 용소녀는 그렇게 말했다. 그 얼굴은 안보이지만…반드시 그녀는 지금, 부끄러운 것 같은 표정을 띄우고 있을 것이다. 함께 따라 와 있던 릴이, 배후에서 「쿠…」 (와)과 왠지 모르게 기가 막힌 것 같은 울음 소리를 흘렸던 것이 들렸지만, 우리들은 들리지 않는 체를 해, 목말 상태인 채 앞을 진행한다. 「-그렇다 치더라도 너, 그로 --대책등을 한다면, 류의 친족을 던전으로 끌어들이면 좋았던 것이 아닌가?」 「아니, 그것도 조금은 생각했지만, 그들은 원래의 집에 가족을 남겨 와 있었기 때문에 무리일 것이다. 그 녀석들 전원, 거느려 여기까지 오는 것도 어려울 것이고」 이번, 이런 곳에까지 온 그들은, 취락의 남정네의 3 분의 2정도라고 하는 이야기였다. 당연 남겨 온 가족이나 동료가 있는 것이고, 여기에 머문다니 선택지를 잡힐 리도 없을 것이다. …뭐, 거기에…이렇게 말해서는 저것이지만, 외부인이 우리 집에서 사는 것은, 조금 내가 싫었던 것이다. 류가 신부씨의 한사람이 된 이상, 류의 아버지 따위의 혈통의 사람들은 일단 가족이라고 할 수 있는 존재로는 된 (뜻)이유이지만, 그것은 말상만의 이야기다. 감정으로서는, 또 구별. 여하튼, 그들과는 3일도 함께 있지 않았던 것이니까. 그런 상대와 매우 넓은 부지가 있다고는 해도 실질적으로 동거(同居) 하는 일이 된다는 것은, 조금 꺼려지는 곳이 있다. 무슨 일이 있으면 도우러 가는, 정도의 일은 할 생각이지만, 같은 부지에서 생활 하는 것은 감정적으로 조금 사양 하길 바라다. 나는, 지금의 우리 집의 면면과의 생활을 무너뜨릴 생각은 없는 것이다. 「아─…뭐, 확실히 그렇다. 그 녀석들의 실력으로는, 너가 돕지 않으면 죽어 있었을 것이고. 이 토지에 넘는 것은 무리가 있을까」 「대개, 무엇으로 여기는 이렇게 마물이 강해. 최근 이 숲의 밖에도 나오게 되었기 때문에 알았지만, 여기의 마물의 개체의 강함은 뭔가 조금 이상해」 「뭐, 그것은 역시, 마소[魔素]가 진하다고 하는 것이 제일의 이유겠지만. 마소[魔素]에 순응해, 마력을 풍부하게 저축하는 마물은, 육체도 영향을 받아 변화하기 쉽다. 식물도 마소[魔素]를 포함해 높아지기 때문에, 크고 영양 높게 자라, 그리고 그것을 먹는 마물이 성장한다. 그렇게 자꾸자꾸 순환해 간 것일 것이다」 …과연, 먹이사슬에게 『마소[魔素]』라고 하는 요소가 비집고 들어간 것으로, 여기의 마물은 정강이 된 (뜻)이유인가. 「…그러면, 원래 여기는, 무엇으로 마소[魔素]가 풍부한 것일 것이다」 「화…확실히 그렇구먼. 근본적인 부분은, 너무 생각했던 것이…아니, 그러고 보니 옛날, 내가 이 땅에 오려고 했을 때, 고용의 노골들에게 뭔가 (들)물었던 적이 있었군」 「헤에…?」 …1개 의문으로 생각한 것이지만, 레피가 말하는 옛날은, 어느 레벨로 옛날인 것일까. 내심으로 그런 일을 생각하면서도, 나는 말을 계속한다. 「어떤 이야기인 것이야?」 「뭐든지, 고용의 노골들의 또 그 부모의 세대에 (들)물은 것 같지만, 아무래도 이 땅은, 아득히 태고에 『신』이 잠긴 땅인 것이라고. 그것 까닭, 그 신이라는 것이 임신하고 있던 마력이 광범위하게 확산해, 이 숲이 된, 라든지 말하는 이야기다」 …신이 잠긴 땅, 이라고 왔는지. 뭐라고도 판타지적이다. 「…하지만, 신은 이 세계에는 없는 것이 아니었던 것일까? 너가 본 적 없다는 정도이고」 「나도 모두를 알고 있는 것은 아니다. 나의 모르는 것은 이 세상에 다수 존재하고, 알고 있어도 본 적 없는 것도 또한 무수히 있다. …다만, 그렇다. 이 땅에서 잠긴 신이라고 하는 것은, 아마 신과 우러러보고 드려지는만큼 길게 산, 마물이라면 나는 생각하고 있다」 「…마물이 신, 인가」 해수로서 다루어지는 마물이 신이란, 상당히 출세한 것이다. 「통칭이란, 그 때 그 때에 바뀌는 것. 내가 『레피시오스』로서 이 세상에서 태어나 『패용』으로서 두려워해지고 그리고 지금은 『레피』라고 너에게 불려 있는 것 같게의. 마물이 신으로 불리고 있어도, 아무런 이상하지는 않은 것은」 그리고, 그녀는 목말 후부터 나의 얼굴을 들여다 봐, 2와 웃는다. 「어떻게는, 재미있을 것이다? 우리들 장수종은, 다만 살아 죽는 것만으로, 이 세상에 증거를 뚫는다. 그것은, 너등 인종이 말하는 이 세계의 역사─즉, 전설이다」 산 증거─즉, 전설. 뭐라고도, 장대한 이야기이다. 하지만――확실히 재미있으면 나는 생각했다. 「…그러면 너도, 후 천년도 살면, 신으로서 우러러볼 수 있을지도. 현시점에서 전설이고」 「후후, 그러면 너는, 그 경신의 남편이다. 한 것, 자귓밥(목단) 마왕으로부터 대출세다」 「그렇다면 좋다. 너와 함께 세계에 증거를 새길 수 있는 것이다. 이름 지고 해 부끄럽지 않게, 그때까지 자귓밥(목단) 마왕으로부터 공포의 대마왕 정도에는, 되어 둔다고 한다」 「으음. 부디 그렇게 하는 것이 좋다. 그때까지는 신이 되는 것은 기다리고 있어 주자」 그렇게 말해, 나와 레피는, 서로 서로 웃었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 198/399 ─ DP대책 울창하게 나무들이 무성해, 희미한 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛만이 나무들의 틈새로부터 찔러넣는, 깊은 숲속. 「릴, 레피의 위치는 파악하고 있구나?」 「쿠」 「좋아, 1맞히고 하면 쏜살같이에 도망치겠어」 어른 다섯 명이 손을 뻗어도 닿지 않는 것 같은 허리둘레의 나무 아래에서, 나와 릴은 지금, 굵은 뿌리의 뒤에서 몸을 숨기도록(듯이) 앉아면서, 전방의 모습을 엿보고 있었다. 나는 『은밀』스킬을 발동해 존재감을 거의 한없게 지워 없애, 릴도 또 신체를 작게 해 보통 이리 사이즈에까지 사이즈 다운하고 있다. 그리고, 그 숨어 있는 우리들의 눈앞에는――입의 주위를 새빨갛게 물들이면서, 뭔가의 시체를 걸근걸근 먹고 있는, 전갈의 하반신을 가지는 곰. 「하겠어」 작게 근처의 릴에 중얼거리고 나서 나는, 체내의 마력을 가다듬어 인상수필의 수룡을 출현시키면, 그 녀석에게 향해 즉석에서 발한다. 공중을 굉장한 스피드로 달려나가는, 수룡들. 「기우…?」 상당히 거리가 있는데도 관계없이, 이변을 감지한 웅헐자식이 얼굴을 올려――그 콧등에, 내가 추방한 수룡이 히트. 하지만, 유감스럽지만 그 마물은 나보다 대단히 스테이터스가 위인 것으로, 브와 지불한 전각에 나머지의 수룡이 맞으면 동시, 마법이 튀어 버려 전혀 데미지가 주어지지 않았지만…그 순간, 나의 시야를 격렬한 빛이 물들여, 폭음이 주위 일대에 울려 퍼진다. 릴의, 『번개 마법』이다. 「기기…읏!!」 젖은 신체에 뇌격을 먹일 수 있었던 웅헐은, 이번은 과연 효과가 있던 것 같고, 고통의 소리를 흘리면― 천천히와 살의에 내뿜는 안광을 우리들에게 향한다. 「잡혔닷!! 도망치겠어 리룩!!」 「가!!」 일순간으로 거대화 해, 원래의 사이즈에 돌아온 우리 애완동물의 등에 뛰어 올라타면 동시, 마치 폭발 하는 듯한 기세로 릴이 숲속을 달리기 시작한다. 「기아아아!!」 라고 배후로부터 들리는, 숲속을 메아리 하는 절규. 목을 굽혀 배후를 되돌아 보면, 격노, 라고 하는 모습을 한눈에 엿볼 수 있는 것 같은 형상을 띄운 웅헐이, 신체의 헐부분을 조금 기분 나쁠 정도 스글스글 고속으로 움직여, 숲의 나무들을 베어 넘기면서, 우리들의 뒤를 쫓아 와 있다. 「오오, 포네 무섭다!! 릴, 언젠가의 똥 짐승과 싸웠을 때를 생각해 내는구나!!」 「그르!!」 릴이, 「그것은 확실히 그렇지만, 지금은 성실하게 해 줘!」 라고도 말하고 싶은 듯한 느낌의 울음 소리를 지르지만, 괜찮아. 그 마물이, 공격력은 높지만 다리는 늦고, 그리고 마법을 사용하지 않는 뇌근타입의 마물인 것은 벌써 파악하고 있다. 그러한 마물을 노려 낚시했기 때문에. 릴의 속도라면 여유로 뿌리칠 수가 있는 상대이고, 방심마저 하지 않으면 도망치는 것은 용이하다. …아니, 뭐, 지금 릴은 「방심하는 것이 아니다」 라는 것을 나에게 말하고 싶었던가지만 말야. 문제는 넘어뜨리는 방법이지만…그것도, 이번에 관해서 말하면 문제 없다. -그렇게 웅헐로부터 붙지도 떨어지지도 않음의 거리감을 유지해, 때때로 내가 마법으로 도발을 계속하면서, 숲속을 도망치는 것 몇분. 이윽고 우리들은, 숲의 조금 열린 장소에 도착――거기서 기다리고 있는, 은빛의 아름다운 머리카락을 나부끼게 하는, 2 개의 뿔을 기른 소녀. 「레피!」 「으음」 릴이 그녀의 옆을 달려 나가, 내가 신호하면 동시, 기다리고 있던 레피가 양팔을 크게 옆에 넓혀, 그리고 철썩 곧바로 신체의 앞에서 닫았다. -동시, 우리들의 배후를 쫓아 와 있던 웅헐의 머리 부분이, 파틀과 벌어진다. 머리 부분을 잃은 그 녀석의 신체는, 마치 꼭두각시의 실이 끊어졌는지같이 붕괴되어 지면을 가가가와 깎으면서 미끄러져 가, 그리고 정지했다. 「…과연이다. 이 녀석을 일격인가」 레피의 옆을 빠지는 것과 동시에 신체 전신으로 브레이크를 걸어, 타박타박 걸어 레피의 옆에 줄선 릴 위에서, 불쑥 그렇게 중얼거린다. 그 웅헐, 상당 피부의 딱딱한 마물로, 전혀 마법도 통과하지 않고 칼날도 통과하지 않고로, 릴과 함께 도망간 것이 있는 녀석이었던 것이지만…. 「뭐, 이놈 정도다」 어떻지도 않은 것 같은 모습으로, 어깨를 움츠리는 레피. 뭐 실제, 그녀에게 있어서는 손쉽게 끝마칠 수 있는 것 같은 강함의 상대일 것이다. 마력눈으로 본 한계라고, 아무래도 고밀도의 마력으로 할 수 있던 손바닥과 같은 것을 출현시켜, 그리고 철썩 진정한 손바닥을 닫은 것과 동시에, 적의 머리 부분을 망쳐 뇌장을 석류같이 쳐 뿌리게 한 것 같다. 정말, 레피의 강함은 바닥이 모르는구나. 같은 것을 내가 하려고 하면, 우선 1회의 발동으로 MP가 2할은 깎아질 것이고, 무엇보다 적을 압괴 당할 정도의 마력의 밀도를 유지할 수 없을 것이다. 압도적인 마력이 있어야만, 할 수 있는 기술인 것이라고 생각된다. 게다가 레피의 녀석, 이것을 연발하고 있고. 「너도, 후 백년도 하면 이것 정도는 간단하게 할 수 있도록(듯이)취한다고 생각하겠어」 「그런가」 …백년이라고 하는 세월을 들어, 「아아, 그런 것으로 만드는 것인가」 라고 생각해 버린 근처, 상당히 나도 오염되어 와 있구나. 레피를 데려 온 DP대책이라고 해도, 하고 있는 것은 그렇게 엉뚱한 것은 아니다. 기본은 지금까지 같은 마물 사냥으로, 던전 영역내에서 마물을 덮쳐, 사냥해 발생하는 DP와 시체를 변환하는 것으로 손에 들어 오는 DP, 이 2종류를 얻는다. 이만큼이라면, 평상시의 마물 사냥과 같지만― 이번에는, 상대가 지금까지 같지 않다. 현재 우리들이 상대 하고 있는 것은, 마경의 숲에 있어 가장 능력의 높은 녀석들이 우쟈우쟈와 서식하고 있는, 서에리어의 마물들이다. 강함이 평상시 사냥하고 있는 마물과는 현격한 차이이기 (위해)때문에, 들어 오는 DP도 자리수가 달라, 일시적인 조치로서는 십분(충분히) 지나는 효과를 발휘 할 수 있다. 뭐, 평상시라면, 적이 너무 강해 진심으로 해도 죽어 걸므로, 나도 접근하지 않고 애완동물들에게도 서에리어에 비집고 들어가지마 라고 엄명 하고 있지만…이번에는, 이야기가 별도이다. 지금의 우리들에게는, 이 마경의 숲에서조차 최강을 자랑하는 든든한 아군, 레피가 따라 와 있다. 기본적인 전략으로서는, 우선 나와 릴, 그리고 다른 애완동물 4마리에 헤어져, 노린 마물을 던전 에리어로서 짜넣고 있는 장소까지 꾀어낸다. 능숙하게 낚시해 온 곳에서, 뒤는 매복하고 하고 있던 레피에 바톤 터치 해, 패용의 힘을 유감없이 발휘해 받아, 적에게 결정타를 찔러 받는다. 평상시의 용형태의 레피이라고, 적은 레피로부터 빠지기 시작하는 압도적인 힘에 쫄아 도망치기 시작해 버리는지, 보다 한층 경계해 넘어뜨리기까지 조금 시간이 걸려 버리지만, 현재의 레피는 소녀의 모습인 채. 그래서, 게다가 기색을 끊도록(듯이) 부탁해 두어서, 이만 저만의 마물에서는 그녀의 위협을 간파하지 못하고, 감쪽같이 이끌려 때려 죽여지는 것이다. 실제, 낚시해 온 마물 안에서, 레피의 위협을 감지해 도중에 도망친 녀석은 없기 때문에, 현재 작전은 성공이다고 말할 수 있을 것이다. 패류님 만세. 진짜로 레피가 없으면, 지금쯤 나는 막히고 있었는지도 모른다. 오히려, 나는 필요없는 것이 아닌가 하고 생각도 들지만, 이봐요, 일단 나, 사령탑이고 말야. 애완동물들에게 지시를 내리는 것은 나 밖에 할 수 없는 것으로, 필요없다는 것은 없을 것이다. 응. -덧붙여서 이번, 나는 싸우지 않고, 참견을 내 도망치는 것이 중요한 것으로, 꽤 중량이 있는 엔은 데려 와 있지 않다. 일단, 맨손은 아니고 무기도 가지고 와 있지만, 장비 하고 있는 것은 대검은 아니고 초기의 무렵에 조금만 사용하고 있던 철근이다. 두드려 잡는 계의 무기, 역시 사용하기 쉬운 것 같아…. 이렇게 말해도 단순한 철근은 아니고, 이 세계의 희소금속, 아다 맨 타이트가 주된 재질로서 사용되고 있어 한층 더 릴의 목에 감은 『신축 자재의 목걸이』를 레이라에 해석해 받아, 추출한 마술 회로 『신축 자재』를 짜넣어 있기 (위해)때문에, 그것은 이제(벌써) 여의봉과 같이 늘리고 싶을 따름 늘리는 것이 가능하다. 게다가, 마법이 발동하기 쉽게 『마법 효과 상승:극대』라고, 레이라가 알고 있던 『마력 전도율:대』의 마술 회로도 짜넣어 있기 (위해)때문에, 마법의 발동에도 커다란 보정이 걸린다. 이것 한 개로 뭐든지 생기게 되는, 하이 테크닉 철근이다. 살상 능력 자체는 엔에 한참 미치지 못하지만, 쓰기에는 매우 좋다고 말할 수 있을 것이다. …문득 생각한 것이지만, 과연 아다 맨 타이트를 재질로 한 철근을, 철근이라고 불러도 좋은 것일까. …아다 맨 타이트관계는, 도무지 알 수 없기 때문에 철근으로 별로 좋은가. 「그러고 보니, 너등의 조금 앞에 온 것이지만, 다른 애완동물들도 상당히 성장하고 있구나. 이전과 비교해 꽤 영리해지고 있고」 「헤헤헤, 일 것이다? 우리 애완동물들은 주로 닮아 우수한 것이다」 「릴을 닮아 우수, 의 실수는」 뭐, 네. 그 대로입니다. 오히려 애완동물들의 교육에 관해서 말하면, 나는 녀석들에게 장난하고 붙어 장난칠 뿐(만큼)인 것으로, 방해 밖에 하고 없습니다. 헤헤. * * * 「후─…모였다 모였다」 나는 마음껏 신체를 펴, 뒤로 덮고를 하고 있는 릴의 신체에 쓰러졌다. 후사후사로 매끄러운 감촉의 체모가 나의 신체를 감싸, 릴의 맨살갗의 따듯해짐이 자주(잘) 느껴진다. 그대로 나는, 릴에 받도록(듯이)해 질질앉아 가 지면에 주저앉는다. 「오, 좋은 의자다」 「구옷」 라고 이번은 그것을 본 레피가, 좋은 의자를 찾아냈다라는 듯이, 나의 무릎 위에 털썩 하고 앉아 올라탄다. 「과연, 좀 지쳤어요. 이만큼 협력한 것은, 돌아가면 내의 깔보고 싶은 과자에서도 내 받을까의?」 「겟헷헤, 물론 상관없어요, 대금관님. 아무쪼록 앞으로도, 편애에 바라요 오?」 「…무엇은, 그 아첨한 어조는」 돌연 악역 어조로 이야기를 시작한 나를, 기분 나쁜 것 같은 눈으로 내려다 보는 레피. 그런 그녀에게 웃고 나서, 나는 말을 계속한다. 「나는, 돌아가면 뜨거운 물에 잠겨라고 인. 근데, 목욕을 마친 후에 술이라도 마셔, 기분 좋게 이불에 기어들고 싶은 곳이다」 「오, 그것은 좋은 생각은의. 그것을 나에게 말한 이상에는, 물론의 일, 내 몫의 술도 준비해 줄래?」 「하 하, 저녁 반주에 교제해 받을 수 있다면, 얼마든지 준비하도록 해 받읍시다」 그런 낭비를 할 뿐(만큼)의 DP는, 레피의 덕분에 오늘 엉망진창 확보 할 수 있던 (뜻)이유이고, 그것과는 별도로, 실은 마계의 왕으로부터 보수로서 술을 통으로 5개 정도 받아 왔기 때문에. 이만큼 있으면, 2개월은 여유로 가질 것이다. 가까운 동안, 다른 녀석들도 말려들게 해, 연회라도 하고 싶은 곳이다. 뭐, 그 경우, 유녀조는 쥬스이지만! 「좋아, 결정은의. 되면, 빨리 돌아가겠어 유키. 과자와 밥과 목욕탕과 술이 나를 기다리고 있다」 「오우, 대단히 여러가지 기다리고 있구나」 폰과 나의 위로부터 일어서는 그녀에게 계속되어, 나도 또 릴로부터 멀어져, 일어선다. 「그러면, 우리 집에 돌아갈까. -너희들, 고마워요. 또 가까운 동안 그쪽 가기 때문에, 그 때 모두가 산책이라도 하러 가자」 그 나의 말에, 우리 애완동물들이 각각 울음 소리를 질러 대답한다. 그렇게 사랑스러운 애완동물들의 신체를, 나는 각각 어루만져 노를 위로하고 나서, 레피와 함께 귀도에 오른 것이었다. 애완동물들의 이야기를 좀 더 써 주고 싶다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 199/399 ─ 마왕의 신부들 「다녀 왔습니다―」 「돌아갔어」 동굴에 설치된 문의 앞을 진알현실로 변경하고 나서, 나는 레피와 함께 안으로 들어가―. 「「어서 오세요, 달링!」」 -말꼬리에 하트가 뒤따를 것 같은 어조로, 류와 네루가 뭔가 잘 모르는 포즈를 취하면서, 이쪽에 향해 키스를 하고 있었다. 「…후─, 배 고파요. 레이라, 저녁 밥은 무엇이다―?」 「오늘의 저녁밥은, 도리아로 했습니다―」 「오, 도리아인가. 좋구나, 맛좋은 것 같다」 「조, 조금, 무시하지 않으면 좋습니다!!」 키친에 있는 레이라의 곳에 가려고 하는 나를 봐, 류가 당황해 전에 돌아 들어가, 나의 어깨를 눌러 둔다. 「뭔가 감상은! 감상은 없습니까! 사랑스러운 사랑스러운 신부가, 이렇게 (해) 서방님을 위해서(때문에) 뇌쇄 포즈를 하고 있습니다!」 「아니…조금 보고 있을 수 없어서」 「즉, 그 만큼 우리들의 뇌쇄 포즈에 훨씬 와 버렸다는 것이군요?」 딱해서 보고 있을 수 없는, 이라고 하는 의미입니다. 슬쩍 시선을 향하면, 네루는 부끄러움에 견딜 수 없게 된 것 같아, 귀까지 새빨갛게 해 쭈그리고 앉아, 양손으로 얼굴을 숨기고 있었다. 그 모습으로부터 하면, 아마 류에 실려졌을 것이다. 너, 조금 전 키스를 하고 있었을 때도, 이제(벌써) 상당히 부끄러운 것 같은 얼굴을 하고 있던거구나. 「…이라고 할까 너, 그런 것 어디서 기억한 것이다」 「주인이 이르나짱들과 놀고 있는 것을 보고 있었던입니다. 이르나짱들에게 같은 것을 말해져, 주인 히죽히죽 하고 있었기 때문에, 반드시 기쁠까 하고 생각해」 「…여러가지 말하고 싶은 것은 있지만, 그 말투라면 내가 유녀에게 기분 나쁜 일을 말하게 하고 기뻐하는, 유녀 좋아하는 왕변태 같이 들리기 때문 그만두어라」 「에…?」 「오우, 무엇이다 그, 마음 속 놀란, 같은 얼굴은」 단순한 소꿉놀이다, 소꿉놀이. 이르나들과 놀고 있었을 때에, 조금 가르쳐 준 것 뿐으로. …확실히 조금, 히죽히죽 하고 있었는지도 모르지만, 유녀에게 「어서 오세요, 달링!」 뭐라고 들으면, 어떤 정상인이어도, 무심코 「크헉」 (와)과 이상한 소리가 새어 버릴 것이다. 그래서, 결코 내가 비정상인 성벽을 가지고 있다 따위라고 하는 사실은 없습니다. 라고 류라고 이야기하고 있는 동안에 조금 회복해 온 것 같고, 주저앉은 채로의 네루가, 얼굴을 올려 우리들 쪽을 올려본다. 「우웃…역시, 우리들이 해도 그저 이상한 공기가 될 뿐이었지 않은가, 류! 오빠는 작은 아이 좋아하는 특수 성벽의 사람이니까, 이런 것은 능숙하게 가지 않는다고!」 「아니아니 아니, 무슨 말하고 있는 것입니까, 네루. 주인은 수줍음 감추기 하고 있는 것만으로, 사실은 저것, 내심으로 히죽히죽 하고 있는 것 틀림없음이에요. 이르나짱들때는, 그 내심의 히죽히죽이 숨길 수 없게 되는 것만으로」 「우선 너희들에게 한번 더 말해 두지만, 내가 특수 성벽이다고 하는 일을 전제같이 이야기하는 것은 그만두어라」 하지만, 그 나의 말을 들어줄 수 있었던 모습은 없고, 두 명의 회화에 레피가 옆으로부터 말참견한다. 「류…너, 들뜨고 있는 것」 「그렇다면, 허벅지 우오오신부씨이기 때문에! 진정한 의미로 주인이 우리 주인이 된 (뜻)이유이고, 역시 많이 서방님을 기쁘게 해 주지 않으면!」 에에에, 라고 수줍은 것 같은 미소를 띄우면서, 그렇게 말하는 류. 뭔가 조금 분하지만, 사랑스럽다. -그녀의 취급은, 신부가 된 뒤도, 그다지 변함없다. 지금까지 대로 메이드의 한사람으로서 메이드복을 입어, 레이라와 함께 가사를 도와 받고 있다. 바뀐 곳이라고 말하면, 『메이드와 주인』으로부터, 『신부와 남편』이라고 하는 관계로 바뀐 정도인가. 그 관계의 변화가 영향을 주었는지, 최근 류는 그녀의 안에 있는 것 같은 가상에 따라, 나를 기쁘게 하려고 해 오게 되었다. 아무래도, 이전부터 『신부』라고 하는 것에 동경하고 있던 아가씨 틱인 일면이 있었던 것 같고, 실제로 신부가 된 지금, 다양하게 망상하고 있던 그것들을 실천하고 있는 것 같다. 꽤, 사랑스러운 곳이 있는 녀석이지만…뭐, 이렇게 (해) 조금, 어긋나고 있는 곳이 있는 것은 부정할 수 없는 사실일 것이다. 부탁되면, 꽤 거절할 수 없는 네루에게는 재난이었구나. 다음에, 잊었을 무렵이라도 조롱해 주자. 「저기, 레피님도 합시다! 주인을 뇌쇄한다 입니다!」 「에, 아, 아니…나는 사양해 둔다」 「에─! 무엇으로입니까! 합시다, 레피님!」 「…나도, 조금 보고 싶을지도 모른다」 「눗, 너도인가!?」 아니…상상하면, 레피의 뇌쇄 포즈는 구경이다라고 생각해 버렸으므로. 그렇게 포즈를 취하고 있는 곳을, 손가락을 가리켜 「어울려」 (와)과 폭소하고 싶다. 「이봐요, 주인도 이렇게 말하고 있는! 도전해 봅시다 라고, 주인도 절대 기뻐하니까!」 「그, 그러나…」 더욱 더 꺼린 모습을 보이면서, 레피는 도움을 요구해 주저앉은 채로의 네루에게 얼굴을 향한다. 「저기, 네루! 너는 어떻게는. 너도 류에 실려진 피해자로서 다만 허무해질 뿐(만큼)의 이런 일, 해도 의미가 없다고 생각하는구나?」 「…나라도, 엉망진창 부끄러운 경험을 한 것이다. 레피도, 가득 부끄러운 경험을 하면 좋은 것이 아닐까」 「설마의 엉뚱한 화풀이!?」 프이와 얼굴을 피한 네루가 생각하지 않는 배반에, 아연실색으로 한 모습으로 그렇게 흘리는 은발용소녀. 「이봐, 하자구 레피」 「하자구―, 레피님─」 원피스의 옷자락을 잡아, 흔들도록(듯이) 이끌면서 류와 함께 그렇게 말하고 있으면, 이윽고 우리들의 대응에 귀찮아진 것 같고, 레피는 반 무책임한 기색의 모습으로 입을 열었다. 「긋…에, 에에이, 알았다, 하면 될 것이다, 하면! 그러니까, 그런 착 달라붙어 오는 것이 아니다!」 그렇게 말해 어흠 헛기침을 1개 하면, 우리들로부터 조금 거리를 취하는 레피. 그리고, 심호흡 했는지라고 생각하면, 이쪽을 빙글하고 되돌아 봐―. 「어, 어서 오세요…다, 달링!」 -포즈와 함께, 키스를 1개. 「크헉」 나는, 불기 시작했다. 「무, 무엇이다!! 역시 어울리지 않았을 것이다!? 완전히, 너등에 실을 수 있었던 내가 바보였어요!!」 「아니…그…」 얼굴을 새빨갛게 해 등지는 레피를 보고 있을 수 있지 않고, 무심코 얼굴을 피하는 나. -위험하다. 정직, 아주 사랑스러웠던 것입니다. 부끄러운 듯이 하면서, 눈을 치켜 뜨고 「달링」 라든지 말하는 모양은, 굉장한 훨씬 왔습니다. 키스에, 멋대로 심장이 드쿤과 튀었습니다. 평상시 우리 길을 간다, 라고 하는 느낌의 녀석이, 허약한 모습으로 뺨을 붉히고 있는…그 갭이 최고입니다. 갭 모에해, 좋다고 생각합니다. 「자, 과연입니다, 이것이, 정실의 실력…. 좀, 얕잡아 보고 있었다입니다…」 「…후, 후헤헤…지, 지금 것은 확실히, 위력이 있었군요. 같은 여자인데, 나도 훨씬 와 버렸다」 내가 생각하고 있는 것으로 대개 같은 것을 생각한 것 같고, 전전긍긍으로 한 모습의 류에, 뺨을 조금 붉게 하면서, 조금 위험한 눈으로 레피의 일을 보고 있는 네루. 류는 차치하고, 네루…너, 혹시 그쪽의 취미도 있었는지…? -와 그렇게 세 명으로 레피의 압도적 위협에 삼켜지고 있으면, 그 때 키친에 있던 레이라가, 갑자기 이쪽에 얼굴을 들여다 보게 한다. 「여러분, 슬슬 밥이니까요―. 그것과 류, 나는 심부름을 부탁하고 있었을 것입니다만―?」 「학, 그, 그랬던입니다, 지금 가는입니다! 그러면, 쳐 조금 갔다오는입니다!」 레이라의 말에, 최초로 제 정신이 된 류가, 당황한 모습으로 키친에 사라져 간다. 「…이제(벌써) 저녁밥인가. 그러면, 나는 성의 (분)편으로 놀고 있는 그 아이들을 불러 온다. -오빠, 그 심통이 난 모습의 레피는, 오빠에게 부탁했기 때문에」 「오, 오우, 알았다」 야무지지 못하게 느슨해진, 너무 사람에게 보이면 안 되는 느낌의 표정을 손질해, 키릿 한 얼굴을 띄워 그렇게 말하는 네루. 그대로 그녀는, 익숙해진 손놀림으로 밖에 연결되는 문을 조작해, 이르나들의 일을 부르러 나갔다. …저 녀석도, 대단히 여기의 생활에 오염되어 와 있구나. 좋은 일인 것이겠지만…너만은, 주위의 바보 같음에 그다지 영향을 받지 않고, 근사한 용사인 채로 있어 주세요. -그리고, 그 자리에 남겨진 것은, 아직도 심통이 난 모습으로 프이와 외면한 채로의 레피와 나. 나는, 말없이 그녀의 뒤까지 접근하면, 그 어깨에 폰과 손을 둔다. 「레피」 「…무엇이다」 「메이드복을 입어, 조금 전 마시자 1회 해 보지 않을래?」 「거절한다!!」 그녀와 만나, 내가 지금까지 들어 온 중에서, 가장 힘이 들어간 거절이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 200/399 ─ 피의 맛과는 도대체 무슨 맛인가 「-응, 맛있었다! 고마워요, 오빠!」 「오우, 변변치 못했어요」 입 끝으로부터 피를 늘어뜨려, 싱긋 미소를 띄우는 이르나의 머리를, 스글스글 어루만진다. 「…최초 보았을 때는 대단히 깜짝 놀랐지만, 그러고 보니 여기에 있는 모두는, 인간이 아니다」 내가 이르나에 피를 주는 자초지종을 보고 있던 네루가, 쓴웃음 섞인 표정을 띄워 그렇게 말한다. 「아아, 뭐, 확실히 이르나는 제일 인간에게 가까운 겉모습을 하고 있는 것. …나도, 어느 쪽일까하고 하면 인간으로 보일까?」 「응, 드물지만, 그러한 머리카락에 눈의 사람도 있으니까요. 날개를 내지 않았으면, 인간이야」 키득 웃어 그렇게 말하고 나서, 그녀는 감개 깊은 것 같은 모습으로 주위로 얼굴을 향한다. 그녀의 시선의 끝에 있는 것은, 우리 집의 면면의 모습. 내가 마계에 간 선물에서 사 온 책을 읽는 레이라에, 오델로의 대전을 하고 있는 레피와 류. 그 근처에서, 흥미로운 것 같다해 그렇게에 대전의 상태를 보고 있는 것은, 엔. 대전의 순번 대기에서도 하고 있는지도 모른다. 「그렇다 치더라도, 이상하네요…여기에 있는 모두는, 레이스의 아이들 이외, 같은 종족은 없었네요?」 「…그러고 보니 그렇다. 레이와 루이와 로의 저 녀석들도, 세 명으로 한사람 같은 것이고」 그녀들은, 동시에 소환 친한. 바야흐로 삼위일체다. 「후후, 이만큼 뿔뿔이의 종족의 아이들이 모여 있는 것도, 상당히 드문 것이 아닐까. 라고 할까, 그 밖에 없어, 반드시. 인간은 상당히 배타적인 곳이 있기 때문에, 타종족에게는 그다지 관용적이지 않기도 하고」 「너정도 태평하면, 인간도 좀 더 즐겁게 살 수 있을텐데」 「아, 심하구나, 그 말투!」 「칭찬하는 말이야」 알기 쉽게 뺨을 부풀려 보이는 네루에, 나는 웃으면서 어깨를 움츠렸다. -와 네루와 회화를 주고 받고 있으면, 춍춍 나의 옷의 구석을 끌려간다. 「주인, 주인」 얼굴을 향하면, 거기에 있던 것은, 시. 활설은 상당히 좋아지고 있어 현재는 다소 설명이 불충분함인 정도다. 「오, 어떻게 한, 시」 「시도, 주인 후, 조금의 데같다!」 흩어져…아, 피인가. …에? 피? 「무, 무엇이다, 갑자기. 그런 것 마셔도 맛있지 않아?」 「우응, 왜냐하면[だって], 이르나가 맛있다고! 주인 후, 맛있어 네?」 그렇게 말해 시가 이르나(분)편에 얼굴을 향하면, 이르나는 활기 차게 끄덕 수긍한다. 「응!! 이제(벌써), 차이이러해! 슈와슈와 쥬스보다 맛있기 때문에!!」 그녀가 말하는 『슈와슈와 쥬스』란, 탄산음료의 일이다. 가끔 내 주면, 굉장히 기뻐하지만…하는가. 이르나로부터 하면, 탄산음료보다는 나의 피가 맛있는 것인지. …그렇게는 말해도, 비교 대상이 탄산음료라고, 기쁘다고 생각해도 좋은 것인지 어떤지 조금 모르는구나. 「뭐, 뭐, 좋지만. 그러면 이르나, 장소 바뀌어 줄래?」 「알았다!」 그렇게 나의 무릎 위로부터 내린 이르나로 바뀌어, 이번은 시가 나의 무릎 위를 탄다. 「고마워요, 주인. 그러면, 있었다다 쿠군요?」 「그래. 맛있지 않을 것이지만」 그리고, 그녀는 나의 목덜미에 얼굴을 묻어, 아직도 피의 계속 흐르는 이르나의 송곳니의 자국으로 입을 붙인다. 썰렁한, 마음 좋은 감촉. 보면, 시의 신체가 반투명이기 (위해)때문에, 나의 피의 적색이 그녀의 체내로 비집고 들어가, 그녀의 신체의 물색과 서로 섞이는 모습을 잘 안다. …뭐라고 말할까…어딘지 모르게, 관능적인 광경이다. 피를 빨아들여지는 것은, 일년 이르나에 들이마셔지고 계속해 과연 벌써 익숙해졌다고 생각하고 있던 것이지만…나의 피가, 직접적으로 그녀의 신체의 일부가 되는 모습을 알 수 있기 때문에, 그렇게 생각할까. -이윽고, 한 바탕 마셔 만족한 것 같고, 나의 목덜미로부터 얼굴을 올리는 시. 「…응! 맛있었다! 보고 단지 해 레스토랑 수준!」 「아니, 미츠보시 레스토랑 간 적 없을 것이다」 완전히…이상한 지식뿐 기억해버리고. 누구다, 그런 필요 없는 것을 가르치고 있는 것은. …아, 나인가. 「라고 할까, 정말 그렇게 생각하고 있는지? 나에게 사양해 그렇게 말하고 있는 것이 아닌가?」 「우응, 정말이야! 슈와슈와 쥬스도 맛있는 케…그렇지만, 주인 후도, 어이 시 샀다!」 「그렇겠지요?」 시의 동의를 얻을 수 있던 이르나가, 조금 우쭐해하는 표정으로 응응 목을 세로에 흔든다. …뭐, 만족해 받을 수 있었다면, 그것으로 좋지만도. 「…저기, 오빠. 나, 나도, 조금 오빠의 피, 마셔 봐도 괜찮을까」 「하, 하아? 뭐, 뭐야, 너까지」 시의 모습에 감화 되었는지, 그런 일을 말하기 시작하는 네루에 무심코 의아스러운 소리를 발표하면, 스스로도 이상한 것을 말하고 있는 자각은 있는지, 그녀는 약간 머뭇머뭇 하면서 대답한다. 「야, 그…여, 역시 신경 쓰이잖아? 이르나짱도 시짱도 이렇게 해 말하는 이상에는 말야. 정말로 맛있는 것인지 하고」 「단순한 피래」 「어쩌면, 그렇지 않아일지도? 오빠 마왕인 것이고」 아니, 마왕은 관계없다고 생각하지만. 「그러니까, 이봐요…그렇게, 조사! 조사를 위해서(때문에), 나는 오빠의 피를 소망합니다!」 「조사라고. …뭐, 좋지만 말야」 무심코 쓴웃음을 띄우고 있으면, 시가 네루에 향해 싱글벙글의 미소를 향한다. 「알았다, 그러면, 다음은 네루 누나에게 강테 준다!」 「응, 고마워요, 시짱」 싱긋 시에 미소짓고 나서, 네루는 시와 바뀌도록(듯이) 책상다리를 긁은 나의 무릎 위에 올라타, 나의 목덜미에 얼굴을 묻는다. 자연히(과) 정면에서 얼싸안는 형태가 되기 (위해)때문에, 나의 등에 꽉 팔이 돌려지고 그리고 찰랑찰랑의 머리카락이 뺨을 간질인다. 유녀조와는 달라, 가녀리지만 제대로여성다운 신체의 감촉과 따듯해짐이, 피부를 통해 직접적으로 느껴진다. 그리고――할짝 할짝과 목덜미를 기는, 그녀의 작은 혀. 조크, 라고 등줄기를 달린다, 말할 길 없는 쾌감. -큭…이, 이것은, 이르나나 시때보다 맛이 없어. 꽤, 쿠것이 있다. 내뿜는 정동대로, 이대로 밀어 넘어뜨려 버리고 싶다고 하는 욕구가, 비들과 솟구친다. …아니, 일단, 아직 정식으로는 그러한 관계로는 되지 않지만, 부부를 응시한 상대인 이상, 그런 일을 해도 괜찮은 것인가? …아니아니 아니, 안 된다. 무엇을 눈이 뒤집히고 있는거야, 나는. 여기에는 유녀조도 있다. 그런, 불건전한 것은 결코 보여지지 않는다. 그렇게 한사람, 내심으로 갈등을 펼치면서 나는, 당신 중의 욕구에 져 버리기 전에, 네루에 말을 건다. 「네, 네루, 이, 이제 될 것이다? 조사는 십분(충분히) 했지?」 「응…그렇지만 무엇인가, 이렇게 하고 있으면 오빠의 냄새에 휩싸일 수 있어…기분 좋다」 무, 무슨 일을 말하고 자빠지는, 이 아가씨는. 천연인가. 천연의 소악마인가. 내가 지금, 어떤 마음중인가 모르기 때문에 더욱, 그런 일이 말할 수 있다. 「뭐, 완전히…너, 내가 신사안의 신사가 아니었으면, 지금쯤 습격당해 있어?」 의식해, 농담인 척 하며 그렇게 말한 나에게─그러나, 그녀는. 「…그, 오빠라면, 뭐…좋아?」 나의 귓전으로. 달콤한 음색으로, 그렇게 속삭였다. …엣. 좀, 기, 기다려. 무엇, 그 달콤한 소리는. 무엇, 그 물기를 띤 눈동자는. 좋은거야? 좋은 것인가? 나는, 자신 속의 정동을 해방 해 버려도 좋은 것인가? 어느새인가, 네루는 나의 피를 빠는 것을 그만두어 정면에서 나의 얼굴을 들여다 본다. -교차하는, 나의 눈동자와 그녀가 물기를 띤 눈동자. 그 뺨은 붉고, 숨은 난폭하다. 잠깐 서로 응시하고 나서, 이윽고 네루는 서서히 눈감으면, 희미한 핑크색의 입술을 나에게 가까이 한다. 나는, 마치 빨려 들여가도록(듯이)해, 그녀의 입술로 얼굴을 대어행―. 「웃혼!!」 -특대의 헛기침에 우리들은 확 제 정신이 되어, 그 목소리가 들려 온 방향으로, 두 명 동시에 화악 얼굴을 향한다. 「…그런 일을 하지 마, 라고는 말하지 않는다」 거기에 있던 것은――팔짱을 껴 반쯤 뜬 눈을 이쪽에 향하는, 레피. 그리고 그 뒤로, 같은 포즈를 취하고 있는 류와 엔. 「원래는이라고 말하면, 너등을 불 붙인 것은 나이고, 향후 차례가 되는 이상, 뭐, 그런 일을 하는 날도 있을 것이다. 부부와는 그러한 것이다」 「「…」」 아무것도 말하지 못하고, 말없이 있는 우리들을 내려다 본 채로, 그녀는 말을 계속한다. 「그러면이. 그것을, 이런 대낮 당당히 실시하는 것은 어떨까라고 생각하지만…너등은 그 근처, 어떻게 생각할까의? 적어도, 장소를 선택해야 한다고는 생각하지 않는가?」 「「오, 말씀하시는 대로입니다…」」 「으음. 그러면 이후, 조심하도록(듯이)」 그렇게 말을 남겨 최후, 레피는 뒤의 수행 두 명을 동반해, 장기판의 쪽으로 돌아와 갔다. 「…이봐, 네루」 「으, 응? 무, 무엇이지?」 「결국, 나의 피는 무슨 맛이었어?」 「앗, 미, 미안, 모른다. 오빠의 냄새를 맡는데 열중(꿈 속)―― (이)가 아니고! 그, 역시 나는 인간이니까, 피의 맛의 맛있음은 조금 몰랐다」 「…너도 역시, 우리 거주자다」 「에? 어떤 의미함, 그것?」 -역시 어딘가, 조금 어긋나 있는, 라는 것이야. 부끄러움으로부터인가, 아직도 얼굴을 새빨갛게 물들인 채로면서도, 이상한 것 같게 고개를 갸웃하는 네루에, 나는 속이도록(듯이) 웃고 말을 얼버무린 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 201/399 ─ 용사의 방심 「아아아~!!」 -네루는 한사람, 융단 위에서 몸부림쳐 뒹굴고 있었다. 「나, 나, 나는, 무, 무엇을…!! 게, 게다가, 저런, 저런 일도 말해 버려…!!」 뇌리에 강렬한 임펙트를 남기고 있는 것은, 이 거처의 주인인 마왕――유키와의 한 장면. 쭉 냄새 맡고 있고 싶어지는 것 같은 그의 체취에, 밀착한 피부로부터 전해지는 울퉁불퉁한 남성다운 신체의 감촉. 뜨거운 한숨이 피부를 어루만져, 가까이서 시선을 교차시켰을 때의 심장의 두근거림. 그것들 모두가 네루의 신체의 깊은 속에 새겨져 완전히 희미해지는 일 없이 지금도 그녀를 번민스럽게 시킨다. 「~제, 절대 오빠의 피의 탓이다!! 오빠의 피, 절대로 단순한 피가 아니라고!!」 저런 일, 평상시이면 확실히 하지 않을 것이고, 게다가 남의 눈이 있는 곳이 되면, 더욱 더 그렇다. 그 때는, 단순한 흥미 본위로 그의 피를 빨아 보면, 뭔가 매우 기분이 좋고, 그리고 기분 좋아져 버려…깨달았을 때에는, 이제(벌써) 그 꼴이다. 이미지로서는…그래, 취했을 때에 가까울지도 모른다. 가벼운 만취 상태가 되어, 이성의 고가 조금 빗나가, 본능의 부분이 노출이 된 모습이다. 「읏, 아아아아아앗!! 너무 부끄럽닷!!」 레피에 검문당한 근처에서 조금 제 정신이 되어, 그리고 한층 더 시간이 지나 냉정하게 된 지금은…이제(벌써), 한동안 사람의 얼굴은 볼 수 있을 것 같지 않다. 남의 앞에서 그런 모습을 쬐어 버린 것도 그렇고, 무엇보다 자신이, 본능의 부분에서 그것을 바라고 있다고 하는 일을 실감해 버렸기 때문에, 너무 부끄러워 어떻게든 되어 버릴 것 같다. 반드시 지금의 자신은, 알기 쉬울만큼 새빨갛게 되어 있을 것이다. 하지만 뭐, 다행히 여기에는, 다른 거주자들은 없다. 여기는, 지금까지 전혀 사용하지 않았지만, 유키가 일단 성(분)편에 인원수분 만들어 둔 독실의, 네루 전용의 방이기 (위해)때문에, 누군가가 들어 온다고 하는 일은 없는 것이다. 「…그렇지만, 오빠 좋은 냄새였구나」 융단 위에 누운 채로, 불쑥 네루는 그렇게 흘린다. 훈련으로, 남성과 함께 되어 검을 서로 치는 것은 많이 있었지만…그러나, 그렇게 가까이서, 『남자』라고 하는 생물을 느낀 것은 태어나 처음의 일이었다. 당연, 저기까지 근처에서 서로 응시한 적 도 없고, 꽉 껴안겨진 적도 없다. 부친을 빨리 잃어 모친 한사람에게 길러진 몸이기 (위해)때문에, 『남자』에 그다지 익숙해지지 않은 네루에 있어, 조금 전의 1건은 정말로 강렬한 경험이었던 것이다. 「…아」 -와 문득 그녀의 시야에 비친 것은, 자신의 옷을 뒤따른, 붉은 얼룩. 「…오빠의 피, 붙어 버렸는가」 아마, 빨고 있을 때에 늘어져 버리고 있었을 것이다. 전혀 깨닫지 않았지만, 꽤 흠뻑붙어 있어, 확실히 씻지 않으면 떨어지지 않는 것 같다. 그 얼룩을, 그녀는 잠깐 바라보고 나서─서서히, 자신의 코를 가까이 했다. 「…이것, 오빠의 냄새 난다」 그의, 피의 냄새. 슝슝 코를 울려, 그 잔향을 들이 마신다. 「에헤헤…역시, 좋은 냄새다」 조금 스스로도, 기분 나쁜 일을 하고 있는 자각은 있지만…그러나, 여기에는 그녀 이외 아무도 없는 것이다. 신경쓰는 일은 없을 것이라고, 뺨을 느슨해지게 하고 있던 그녀였지만―. 「아─…네루씨, 그, 슬슬 밥의 시간─」 -그 때, 똑똑 노크 되어 철컥와 열리는 문. 들어 온 것은――정확히 지금, 그녀가 뇌리에 띄우고 있던, 한사람의 청년의 모습이었다. 「…건강하시기를」 「건강하시기를!?」 그렇게 말을 남겨 청년은, 자신으로 열린 문을 파타리와 닫았다. 네루는 엉뚱한 소리를 흘리고 나서, 당황해 문의 앞까지 날아 가고 나서 한번 더 열어, 저 너머에 있는 그에게 변명한다. 「라, 라고 할까 기다려, 오해!! 오해이니까!! 반드시 오빠가 지금 생각하고 있는 것은, 절대로 착각이니까!!」 「나의 일은, 신경쓰지 않아도 괜찮다. 그…너가, 자신의 체취 페티시즘에서도…나는, 받아들이기 때문에」 「그런 것 받아들이지 않아도 괜찮으니까!? 그리고 그것은 오해래!! 나는 옷에 남은 오빠의 잔향을――라고 아 아!! 무슨 말을 하고 있다, 나는!!」 가 아아앗, 이라고 혼란하고 있는 모습의 네루에 대해, 청년은 신경쓴 것 같은 표정을 일전시켜, 힐쭉 미소를 띄운다. 그 얼굴을 봐 네루는, 간신히 자신이 메어졌다고 하는 일을 알아차린다. 「읏, 조, 조롱했군요, 오빠!?」 「아니, 어느 쪽일까하고 하면 너가 자멸한 것 뿐이라고 생각하지만」 -, 확실히! 정당한 반론에 네루는 몇 걸음 뒷걸음질치고 나서, 이윽고 그 자리에 쭈그리고 양손으로 얼굴을 덮어 가린다. 「우, 우우…최근나, 이런 일뿐이다. 이제, 안 돼, 나는 죽을 수밖에 없다」 「하하하, 그러면, 그 시체는 내가 주워 준다」 바삭바삭 웃어 청년은 그렇게 말하면――웅크리고 앉는 소녀의 신체에 팔을 통해, 그대로 효이와 공주님 안기의 요령으로 들어 올린다. 「읏!! 뭐, 뭐, 뭐 하는 거야, 갑자기!?」 「슬슬 밥이니까. 너를 데리고 가려고 생각해」 「그, 그렇다면, 스스로 걷는다고!」 「너, 지금인 채 방치하면 꽤 여기에 와 겠지. 뭐, 그대로 메어져라는」 그녀의 말을 전혀 들어준 모습도 없고, 청년은 네루를 껴안은 채로 방을 빠져, 복도를 걷는다. 팔 안에서 느끼는, 청년의 피부의 따듯해짐과 그녀가 이렇게 된 원인이라고도 할 수 있는, 그의 체취. 몹시, 안심하고 버리는, 그의 냄새다. 「…이제(벌써)」 가슴 속에 여러가지 생각을 안으면서, 그러나 소녀는 한 마디, 다만 그것만을 중얼거린다. -이윽고 소녀는 저항을 그만두면, 딱 청년의 가슴에 신체를 맡겨, 얌전하고 그 팔 안에서, 잠깐의 사이 흔들어지고 계속한다. 최근, 던전의 거주자들에게 오염되어, 마구 방심해 용사. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 202/399 ─ 한화:시의 하루 시는, 기분이었다. 「오? 어떻게 했다 시. 뭔가 기분이 좋을 것 같다」 「응! 무엇이다 카 즐겁고, 좋은거야!」 유키의 말에, 시는 싱글벙글 얼굴로 그렇게 대답했다. 「? 그런가, 그것은 좋았지만」 이상한 것 같게 고개를 갸웃하고 나서, 그러나 특히 깊게 들을 것도 없고, 뭔가를 만들고 있는 것 같은 유키는 재차 수중에 시선을 내렸다. -별로, 특히 뭔가를 하고 있다고 할 것은 아니다. 알현실에서는, 평소의 광경이 퍼지고 있을 뿐이다. 레이라와 류, 그리고 네루가 세탁물을 접어, 레피가 그것을 도우려고 해 너무 능숙하게 가지 않고, 「그누누…」 (와)과 신음소리를 내고 있다. 현재는 이제(벌써), 류도 상당히 익숙해진 것으로, 레피에 대해 우쭐해하는 표정으로 정리하는 방법을 가르치고 있어 그것을 옆에서 지켜보는 레이라와 네루가, 미지근한 시선으로 두 명의 일을 보고 있는 모습이, 여기로부터라고 잘 안다. 엔은, 유키의 근처에서 그 공작의 모습을 멍─하니 바라봐, 그리고 이르나는 레이라와 류의 침실에서 낮잠이다. 이르나는, 조금 전까지 시와 엔, 그리고 레이, 루이, 로의 삼인자매와 함께 초원 에리어에서 놀고 있었지만, 슬라임과 검과 레이스라고 하는 인간세상 밖의 유녀들인 것에 대해, 이르나만은 보통 『사람종』이기 (위해)때문에, 체력도 아이 상당한의 밖에 없는 것이다. 이렇게 (해) 오후도 반을 지나면, 그녀가 낮잠에 들어가는 것은 자주 있어, 그것을 예측해 레이라가 근처의 방에 이불을 깐다. 그런, 어떤 별다름도 없는 하루 만에 있지만…그녀는, 이 보통 하루를 아주 좋아했다. 「-좋아, 할 수 있었다!!」 도, 돌연 유키가 소리 높여 일어서, 만든 그것을, 하늘로 내걸어 보인다. 그는 대개 언제나, 뭔가를 만들었을 때는 텐션이 높다. 반드시, 『만든다』라고 하는 행위 자체가 즐겁고 좋아하는 것일 것이다. 「…주, 그것은?」 「이것은, 엔! 『마력식 종이인형 씨름』이다!!」 「…오오」 아마 엔은, 무슨 일인지 모르고 있을 것이지만, 유키가 말하니까 반드시 굉장한 것이라고, 어딘지 모르게 감탄한 모습으로 짝짝 박수 한다. 「…또 무엇인가, 시시한 것을 만들었군, 너」 「훅, 그렇게 말해 있을 수 있는 것도 지금중이다!」 어떻게든 고전하면서도 세탁물을 접는 것을 끝내, 기가 막힌 표정을 띄우는 레피에, 유키는 자신 만만의 표정으로 만든 그것을 융단이 깔지 않은 평인 마루에 둔다. 「좋은가, 이 받침대 위에, 이 종이의 말을 2개 둔다」 「무엇은, 그 괴물 같은 것은」 「무슨 말을 한다. 어디에서 어떻게 봐도 릴일 것이다. 이 꼬리라든지 특히 그렇다」 「…응, 정말이다. 릴」 「…미안, 나에게는 전혀 모르지만. …네루, 너는 어떻게는」 「에, 으, 응…나, 나도 조금 몰라. 틀림없이 여기의 숲의 마물일까하고…」 시도 저것은, 한번 봐 릴이라고 생각했지만, 특히 옆으로부터 참견하는 일은 없고, 모두의 모습을 싱글벙글 하면서 바라본다. 「뭐, 그런 것은 아무래도 좋다. -그러면, 엔, 여기의 여기에, 양손을 두어 줄래?」 「…응」 라고 유키의 말하는 대로, 말아래에 있는 받침대의 측면으로, 엔이 양손을 접한다. 「그래서, 거기로부터 마력을 흘려 넣는다. 이렇게, 받침대의 옆에서 받침대 위에 향해 마력을 흘려 넣는 느낌으로 말야」 말없이 끄덕 수긍하고 나서, 엔은 마력을 조작하기 시작하고─와 모두가 보고 있는 그 앞에서, 아무도 만지고 없는 받침대 위의 종이의 말이 코트리와 움직인다. 「…! 움직였다!」 달각달닥 즐거운 듯이 대상의 말을 작동시켜 놀기 시작하는 엔. 「…그래서 너, 결국 이것은 무엇이다」 「에? 이렇게 해, 옆으로부터 마력을 흘려 넣어 말을 작동시키는 놀이다」 「…그것 만?」 「그것 뿐」 「…」 무언의 레피를 신경쓴 모습도 없고, 유키는 엔과 반대측의 받침대의 측면으로 양손을 맞혀, 마력을 흘려 넣어 대상의 말을 자재로 작동시키면서, 말을 계속한다. 「아니―, 고생했다구. 마술 회로의 회로 부분을 응용해, 옆으로부터 흘린 마력을 받침대 위에 가지고 오는 장치를 안에 가르쳐요. 근데, 종이도 마력 감응지였는지? 흘려 넣은 마력에 반응해, 조금 요령은 있지만 좋아하게 움직일 수가 있다. 어때, 단순한 종이인형 씨름보다, 상당히 자재인 움직임을 할 수 있다? 이것으로 경기성이 대폭 업이다!」 「…너는 머리가 좋은 것인지, 그렇지 않으면 특대의 바보인 것인가, 잘 모를 때가 있구나」 「훅, 나의 재능에 놀라 전율했는지? 나도, 다만 무기를 만들 뿐(만큼)이 노우는 아닌 것이야. -좋아, 엔, 대전이다! 자신의 말을 마력으로 움직여, 상대의 말을 대상으로부터 떨어뜨린 (분)편의 승리인!」 「…지지 않는다」 「자 가라, 릴! 너의 그 실력을 과시해 준다!」 「…여기의 릴이 강하다」 「훗훗후, 무슨 말을 한다. 나는 제작자다. 제일 이것의 구조를 알고 있는 것은 나. 즉, 같은 릴이면 나의 릴이─무엇!? 직전에 피해졌다라면!?」 「…달콤하다」 「아직도 지금부터! 이 마력식 종이인형 씨름의 매도는, 말의 트리키인 움직여! 나의 릴은, 이런 움직임도─원!? 나, 날았다!?」 「…달콤하다 달콤하다」 -이윽고, 1분 조금이 경과한 근처에서, 다른 한쪽의 말이, 대상에서 밖으로 떨어뜨려진다. 「서, 설마, 초견[初見]의 상대에 진다고는…!」 「…있고」 승리자는, 엔. 양 무릎과 양팔을 마루에 찌르는 유키에 대해, 엔은 승리의 V포즈. 그 두 명의 상태를 봐, 조금 흥미를 끌린 것 같고, 네루가 옆에서 입을 연다. 「헤에…간단한 구조이지만, 꽤 재미있을 것 같다. 저기, 나도 조금 해 봐도 괜찮을까?」 「아아…좋아. 패자는 다만, 침묵해 장소를 떠날 뿐」 「…주, 다시 해 오는 것이 좋다」 「…오빠와 엔짱은, 그러한 곳 숨 딱 맞네요」 쓴웃음을 띄우면서 네루는 유키와 장소를 대신해, 그녀와 엔으로 대전을 시작한다. 「-읏, 어, 어? 아, 조, 조금, 그쪽이 아니니까!」 하지만, 능숙하게 말을 작동시킬 수 없는 것 같아, 네루의 조작하는 말이 엉뚱한 방향을 향해, 단지 그 장소에서 피용피용 뛰기 시작한다. 「…약하다」 「앗…쓰러져 버렸다. 이것, 생각하고 있던 이상으로 어렵다. 노린 것처럼 능숙하게 말이 움직이지 않고…확실히, 재미있을지도」 「그렇겠지?」 「…정말로 그런 것이 어려운 것인가?」 라고 의심스러운 것 같은 모습으로 옆으로부터 말참견한 것은, 레피. 「그렇게 생각한다면, 너도 한 번 해 보는 것이다. 뭐, 엔 이라면 몰라도, 너는 나에게는 이길 수 없을 것이지만?」 「호우, 말해 있었군? 좋을 것이다, 그 만큼 큰 소리를 토해, 창피를 당하지 않는 것이다」 그렇게, 이번은 엔과 네루에 대신해, 레피와 유키가 받침대의 전을 진을 친다. 「해, 릴! 녀석의 말을 분쇄해 준다!!」 「흥, 보기 민망해요! 릴, 그런 것 역관광에――누와앗!? 기, 기다리는 것은, 왜 반대를 향한다!?」 「후하하하, 바보놈, 틈투성이다!」 그대로 유키가 조작하는 말은, 마치 살아 있는 것같이 움직여 레피의 조작하는 말로 향해 가, 머리의 부분에서 받침대 위로부터 상대 말을 밀어 떨어뜨린다. 유키의 승리이다. 「이런이런 이런? 얕잡아 보고 있던 것 치고는, 상당히 약합니다?」 히죽히죽 그것은 이제(벌써) 즐거운 듯 하는 모습으로 레피를 부추기는 유키. 그는 뭔가를 만들고 있을 때도 즐거운 듯 하지만, 그러나 은발의 소녀를 도발해, 바보 취급할 때도 굉장히 좋은 얼굴을 한다고 하는 일을, 시는 알고 있었다. 그들은 이 던전에 있어 제일의 의좋은 사이씨인 것으로, 시도 조금 부럽다라고 생각하고 있다. 그녀의 남편은 상냥하고 정말 좋아하고, 언제나 웃어 시들을 즐겁게 해줘가, 그러나 역시 제일 즐거운 듯 하는 것은, 그 소녀와 있을 때다. 반드시, 그에게 있어 그녀의 존재는, 이 안에서 누구보다 클 것이다. 「긋…지, 지금은 아직 조정중이다! 조, 조금 세세히 한 마력 조작에 익숙하지 않은 것뿐으로…그렇지, 나는 패용이니까! 너등보다, 원래 핸디캡이 있는 것이구먼!」 「바보놈. 평상시, 바보 같은 초화력의 마법 밖에 사용하지 않기 때문에 그러한 곳이 엉성하게 된다, 너는. 확실히 너는 최강 그렇지만 우리와 같은 일반인에게는, 일반인나름의 싸우는 방법이 있다고 하는 일을 깨달았는지」 「1개 말해 두지만, 오빠의 마력량은 일반인과는 동떨어지고 있으니까요? 일반인은, 오빠같이 바카스카 마법을 발해, 태연하게 따위 하고 있을 수 없으니까」 「레피에 비교하면 일반인이다」 그렇게 회화를 주고 받는 네루와 유키의 옆에서, 분한 듯이 하면서 말을 작동시키는 연습을 하는 레피. 「이, 이것 깔아, 내가 조금 그럴 기분이 들면…앗」 -그 순간, 레피의 「앗」 그와 동시에, 파, 라고 그녀가 조작하는 말의 머리가, 튀어날았다. 「-읏, 아아아 릴의 머리가!? 너, 그만두세요!? 너가 진심으로 마력을 쳐박음이라도 하면, 이런 것여유로 망가진다 라고!!」 「지, 진심 따위 내고 있지 않다. 다만…조금 힘주어 버린 것 뿐으로」 「너의 힘 보고로 릴의 머리가 날아가 버렸지만!?」 「후, 흥, 이 말이 너무 무를 뿐으로는! 너도, 크리에이티브 마왕이라든지 어떻게든을 목표로 한다면, 나의 사용에도 견딜 수 있는 것을 만들어야 할 것이 아닌가의? 이 정도로, 자주(잘) 자랑스러운 듯한 얼굴을 할 수 있는 것은」 「부, 부순 녀석이 뻔뻔스럽게…! -좋을 것이다, 거기까지 말한다면 너전용의 말을 만들어 준다!! 와라, 여기다!!」 「눗!? 왜, 왜 나도!?」 「당연하다, 나를 불 붙인 것은 너인 것이니까!! 당연히 그 실험에는 교제해 받는다!!」 「크, 큰일난, 이상하게 자극해 버렸는지…」 그렇게, 유키는 레피의 목덜미를 잡아 구석의 책상의 (분)편까지 데리고 가면, 다시 스스로의 세계에 몰두해 갔다. 그들의 모습에 쿡쿡 웃고 나서, 문득 시를 알아차린 네루가, 그녀로 말을 건다. 「시짱, 보고 있을 뿐도 한가할 것이고, 나와 대신할까?」 「…시도, 해?」 두 명의 말에, 그러나 시는 웃는 얼굴인 채, 흔들흔들과 목을 옆에 흔들었다. 「우응, 시는 보고 있다!」 「에, 좋은거야? 시짱」 「응, 시는 보고 있는 것 마음대로!」 그래, 그녀는, 보고 있는 것을 좋아했다. 모두가 이렇게 해, 즐거운 듯이 하고 있는 공간을 보고 있는 것이, 정말 좋아했다. 그녀에게 있어, 자신이 즐거운 일을 하는 것보다는, 사람이 즐겁게 하고 있는 상태를 보고 있는 (분)편이, 뭔가 자신도 행복한 생각이 들어, 기뻐서 즐거워져 버린다. 「그런가. 그러면…엔짱, 다시 한번 승부다!」 「…그러면, 엔이 머리 없는 (분)편으로 좋다. 네루 약하기 때문에, 핸디캡」 「아, 말했군! 후후, 다음은 지지 않으니까?」 유녀들의 놀이상대를 하고 있을 생각인가, 혹은 자신도 즐거워져 버렸는지, 그렇게 말해 네루는, 유키들이 없어진 받침대의 전에 다시 주저앉는다. -그 후, 이르나가 낮잠으로부터 일어나기이고, 놀이에 참가해도, 시는 싱글벙글로 한 채로, 기분 좋은 모습으로 모두의 일을 계속 바라보았다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 203/399 ─ 한화:펫은 의외로, 사육주를 잘 보고 있다 -정말로, 기교인 주요하다. 「아니―, 릴, 너의 복실복실은 언제 만져도 복실복실이다. 훌륭하다. 혹시, 우리들이 오기 전에 스스로 손질에서도 하고 있는지? 완전히 사랑스러운 녀석!」 자신의 신체에 머리를 묻어, 손가락을 기게 해 오는 주의일을 보면서, 그는, 내심으로 그런 일을 생각하고 있었다. -그는, 스스로의 역할을 잘 이해하고 있다. 이 세상에서 태어나고 출 나오는 것과 동시에, 그것을 뇌내에 심어진 때문이다. 그는 스스로의 일을, 무기이다고 생각하고 있다. 주의 세력권에 대하는 침입자를 막아, 그리고 씹어 죽이기 위한 무기의 1개다. 그것이 자신의 사는 목적이며, 그 때문에 살아 죽어 가는 것을 좋다로 하는 가치관아래에서 태어난 (뜻)이유이지만…. 「사랑스러운 녀석―!」 라고 그 주인의 근처에서, 그의 흉내를 내 동글동글 머리를 칠해 오는 것은, 주의 여동생군. 아직 유체의 사람종으로, 자신을 낳는 계기가 된, 그에게 있어서는 또 한 사람의 주인이라고 부를 수가 있는 존재다. 「…쿠?」 「에? 용무? 아니, 별로, 너와 놀려고 생각하고 부른 것 뿐」 「…」 완전히 기죽은 모습도 없애자 단언하는 주로, 그는 무심코 침묵을 지켜, 반쯤 뜬 눈 기색의 표정을 향한다. …뭔가 용무가 있다고 하기 때문에, 불려 가 와 보면, 이것이다. 이 주인은 조금, 자신의 존재 의의를 착각 하고 있는 마디가 있다. 이쪽의 일을 사랑해 주고 있는 것은 잘 알고 있으므로, 싫다고 할 것은 아니지만…당황하는 것이 많은 것도, 또 확실하다. 「아, 릴이다!」 「…응, 정말」 라고 두 명에게 신체를 어루만져지고 있으면, 눈앞에 서는 성의 입구로부터, 게다가 3개의 사람의 그림자가 나타난다. 1개가 즐거운 듯이 싱글벙글로 하고 있는 슬라임의 유체, 1개가 무표정해 유체의 모습을 하고 있지만, 그 정체는 모두를 베어 찢을듯한 벨 수 있는 맛을 가진, 의인화 상태의 주인의 검. 그리고 하나 더가, 그와 그의 주인보다 작은 신체면서도, 그 몸에 머무는 힘은 너무나도 절대로, 이 숲의 정점으로 위치하는 실력을 가진 용족의 성체다. 이 주인아래에는, 정말로 다종의 종족이 모이고 있다. 그에게도, 바랬을 것은 아니지만 어느새인가 부하가 되고 있던 많은 마물과 그리고 주가 이 세력권을 수호하기 위해(때문에) 새롭게 낳은 그 이외의 『무기』도 그가 돌보고 있기 (위해)때문에, 그 노고는 잘 알지만…이 주인이 그러한 곳으로 고생하고 있는 모습을, 그는 본 적이 없다. 그릇이 큰 것인지, 그렇지 않으면 평상시의 모습으로부터 보는 것에 다만 무관심한 것인가. …후자의 가능성이 높은 것 같다, 라고 생각해 버린 것은, 머리의 한쪽 구석에 숨겨 두기로 하자. 「오, 왔군, 너희들. -읏, 레피도 왔는가」 「으음, 다 거절할 수 있지 않아…」 「아아, 과연」 하 하, 라고 웃고 나서 주는, 그녀들에게 향해 입을 연다. 「그러면 너희들, 뭐 해 놀까―?」 「릴을 탄다―!」 「오른다―!」 「…타는 것, 즐겁다」 「좋아, 릴, (들)물었군? 부탁하겠어」 그는, 「아휴」 라고 생각하면서도, 그 자리에 무릎을 찔러, 유체들을 자신의 등에 실었다. * * * 「-고마워요, 릴. 너가 있어, 정말로 좋았어요」 졸린 듯이 꾸벅꾸벅 하고 있는 여동생군과 손을 잡으면서, 주는그의 신체를 팡팡하며 어루만져 그렇게 말했다. 이런 일로 그렇게 말해지는 것도, 왠지 복잡한 기분이지만…뭐, 주의 요망에 응할 수 있던, 라는 것으로 좋다로 해두자. 「릴, 또 네!」 「…바이바이」 이쪽에 손을 흔드는 유체들을 동반해, 주는성가운데로 돌아가려고 뒤꿈치를 돌려주어─와 한사람 돌아가려고 하지 않는 사람이 있는 일을 알아차려, 다리를 멈춘다. 「저것, 레피, 돌아가지 않는 것인가?」 「으음, 조금 이놈에게 용무가 있어서 말이야. 미안하지만 동녀들은 부탁했어」 「? 오우, 알았다」 조금 이상한 것 같게 하면서도, 그러나 특히 뭔가를 듣는 일 없이, 그의 주인은 그대로 떠나 갔다. 「…」 그녀는 한 번 두리번두리번 주위를 바라봐, 아무도 없는 것을 확인하면─돌연, 보훈과 릴의 신체에 얼굴을 묻는다. 「…쿠, 쿠?」 「…후후, 이 털의 결, 확실히 훌륭한거야. 그 동녀들과 유키가 마음에 드는 것도 알아요」 당황하는 그를 신경쓴 모습도 없고, 그녀는 잠깐 그대로 그의 신체에 동글동글 얼굴을 강압하면, 이윽고 만족한 것 같게 얼굴을 올려 떨어진다. 「-좋아. 릴, 지금의 일을 누군가에게 이야기하면…알고 있겠지?」 그래, 약간 위협적인 태도를 취하면서 말하는 그녀에게, 그는 쓴웃음 지으면서, 끄덕 수긍한다. 그녀는, 자기보다 장수 하고 있을 것이지만, 그 언동은, 여기에 사는 유체와 그다지 바뀐 곳이 없다. 그녀는 주의차례인 것 같지만…역시 주가 주된들, 그 반려도 반려라고 하는 일인가. 「으음, 그러면 좋다. -그러면 저, 릴. 뭐, 너도 이상한 주를 가져 큰 일이겠지만, 최대한 그 바보를 지지해 줘」 약간 실례인 일을 생각하고 있는 그에 대해, 그렇게 말해 힐쭉 미소를 띄우면, 그녀도 또 성(분)편에 돌아갔다. …정말로 여기에는, 바뀐 사람들이 많다. 하늘이 붉게 물들기 시작해, 저녁의 햇빛에 비추어지는 흑의 거성을 올려보면서, 한마리, 그는 생각에 잠긴다. -어쩌면, 자신도 또, 그 바뀐 사람들중에 포함되는지도 모른다. 그 주인들을 뒤따라 가, 좌지우지될 뿐(만큼)의, 바뀐 애완동물이다. 그런 일을 생각해, 그는, 희미하게 입가를 미소의 형태로 바꾸었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 204/399 ─ 한화:마왕 관찰 리포트 『마왕 유키의 생태 관찰』 저:레이라 나는 양각의 일족, 엘도 갈리아의 제자, 레이라. 현재 나는, 여러가지 우연이 겹쳐, 미궁의 주인인 『마왕』아래에서 가정부로서 일하고 있다. 이런 행운은, 긴 역사가 있는 우리 일족중에서도 거의 확실히 없는 것이다고 생각되기 (위해)때문에, 아직도 도중에는 있지만, 한 번 여기에 마왕의 생태 관찰의 리포트를 모으기로 한다. 1:마왕의 생태 우선, 나를 고용한 마왕의 이름은, 『유키』. 흑발에, 흑안과 홍안을 한 오드아이의 청년으로, 아직 탄생하고 나서 일년정도 밖에 지나지 않은 젊은 마왕이다. 하지만, 그 지식은 매우 깊고, 내가 접해 온 그 중에서, 학자와 동일한 정도의 교양을 몸에 걸치고 있는 것은 틀림없다. 때로는, 내가 완전히 (들)물은 적이 없는 미지의 기술을 알아 있거나 한다. 이같이, 생후 일년에도 불구하고 청년의 모습을 하고 있어, 배움터에 다니고 있는 것도 아닌데 깊은 지식을 가지고 있는 것으로부터, 마왕의 성장의 방법은 일반적인 생물과는 크게 다른 것을 안다. 이것은 이전부터 제창되고 있던, 『미궁은 생존 경쟁을 살아 남기 (위해)때문에, 그 관리자인 마왕을 생물의 성체로 낳는다』라고 하는 설에 따르고 있다. 성장의 과정에서 배우는 것은 아니고, 처음부터 지식을 심어져 태어난다. 아마도, 미궁은 사람종으로부터도 마물로부터도 노려지는 적성 생물이 많은 종이기 (위해)때문에, 긴 세월을 거쳐 그러한 진화 형태를 획득했을 것이다. 다만, 원래 미궁이, 왜 그러한 지식을 가지고 있을까에 대해서는 완전한 수수께끼(따위)다. 마왕과는 달라 미궁은 의사소통을 꾀할 수 있는 존재는 아니고, 마왕 유키 자신에게 이야기를 들어 봐도, 「모른다」 그렇다고 하는 대답 밖에 돌아오지 않았다. 또, 그 마왕 유키에는 깊은 지식이 있다고 기술했지만, 그러나 소위 세상 일반의 사람들이 가지는 지식이란, 큰 격차가 있는 일도 이것까지 접해 온 중에서 알고 있다. 필요한 지식과 그렇지 않은 지식을 취사 선택 되어 심어지고 있는지, 그렇지 않으면 미궁 자체가 그것들의 지식을 가지고 있지 않은 것인지. 아직도 많은 의문이 남는 이 근처에 관계해서는, 향후 새로운 조사를 계속해 갈 생각이다. 마왕 유키의 성격에 관해서는, 매우 이지적이다라고 말할 수 있다. 지혜가 있어, 사고해, 폭력성은 부족하고, 성 충동도 일반적. 마왕이라고 말하면 스스로의 욕구에 충실히 따르는 탐욕의 덩어리이다, 라고 하는 것이 정설이며, 실제 나도 탐욕인 마왕이 일으킨 사건의 기록을 열람했던 적이 있지만, 그에 그렇게 말하는 곳은 거의 없다. 아니, 그에게도 마왕인것 같고 자유분방한 면은 크게 존재해, 그렇게 자신이 생각하는 대로 사는 모양은 탐욕이다고 말할 수 있을지도 모르지만, 그러나 그 방향성은 결코 타인에게 폐를 끼치는 것은 아니고, 보고 있어 상쾌함조차 느끼는 일이 있다. 아마 그가, 미궁에서 생활 하고 있다고 하는 일을 모르면, 단순한 일반인의 청년에게 밖에 안보이겠지요. 우리양각의 일족이면, 마력의 질로 마왕이라고 깨닫는 일도 가능할지도 모르지만, 그러한 종족으로서 분석이 특기것은 아니면, 행동거지로부터 마왕이라고는 우선 간파할 수 없다고 생각된다. 마왕 유키의 신체 능력 및 마법 능력은, 매우 높다. 이 미궁은, 그 비경인 『마경의 숲』에 위치하고 있기 (위해)때문에, 주변에 서식하는 마물은 내가 전혀 본 적 없을만큼 정강인 것이지만, 그 마물들을 상대로 해도 한 걸음도 당기지 않기는 커녕, 완전한 양식으로서 취급하고 있다. 미궁의 성장을 위한 양식과 스스로의 식량으로서, 다. 마왕 유키 가라사대, 조우하기 전에 도망치기 시작하지 않으면 안 될만큼 강력한 마물도 안에는 있는 것 같지만, 그런데도 이 지역에 서식하는 마물을 상대 취하는 것이 가능이라고 하는 것만으로, 그의 실력의 정도를 엿볼 수 있을 것이다. 또, 이 마경의 숲최강의 생물이라고 말하면, 예의 전설의 패용이지만, 마왕 유키와 패용은 현재 매우 깊은 관계에 있기 (위해)때문에, 잠시 후에 기술한다. -이것이, 나의 아는 마왕 유키라고 하는 청년의 대범한 성질이다. 역시, 나를 가정부로서 고용한 것으로부터 보고 알도록(듯이), 마왕 안에서도 특히 특별한, 바뀐 마왕인 것은 틀림없을 것이다. 이 일로부터, 그를 『마왕』이라고 하는 생물의 보편적 존재로서 파악하는 것은, 큰 오해를 부르는 위험성이 있는, 라는 것을 적어 둔다. 2:미궁의 거주자 마왕 유키의 미궁에 대해, 그 내부에서 사는 사람은 나와 그 이외로도 다수 있다. 우선, 그가 미궁의 힘을 이용해 낳은 권속이, 9마리. 그 내역은, 펜릴, 슬라임, 레이스, 쟈이안트브랏드서펜트, 노와르크로우, 바케네코, 물의 정령영혼의 7종으로, 레이스만 3마리다. 수필은 본 적이 없는 마물로, 게다가 첫머리에 펜릴 따위라고 하는 전설의 마물의 이름을 가지고 왔지만, 정말로 여기에는 펜릴이 마왕의 권속으로서 존재하고 있다. 아무래도, 마왕 유키 자신도 의도해 낳은 존재는 아니고, 「우연히」 무슨 일을 말했지만…어디까지 그것이 사실인 것인가는, 모른다. 과연 「우연히」 그래서, 펜릴 따위라고 하는 존재를 낳을 수가 있는지, 매우 의문이다. 또, 일반적인 미궁으로부터 하면, 권속의 수가 매우 적다고 생각되지만, 이거 정말로 마경의 숲에서 살아 남기 위해서(때문에), 수는 아니고 질을 중시한 결과인 것 같다. 실제, 펜릴이 미궁을 수호하고 있다고 생각하면, 백의 권속, 천의 권속이 미궁에 있는 것보다, 상당히 효과적이다고 말할 수 있을 것이다. 이 권속들중에서 내가 특히 재미있다고 생각하고 있는 것은, 슬라임이다. 『시』라고 하는 이름을 가지는 그녀는, 당초는 조금 영리하지도 일반적 슬라임의 범주에 들어가는 존재였던 것이지만, 현재는 슬라임의 환형으로부터 변화해 어린 소녀의 모습을 하고 있어, 사람의 말을 이야기하게 되어 있다. 이미 이것은, 단순한 슬라임은 아니고, 『사람종』이라고 된 슬라임이라고 말해도, 과언이 아닌 진화를 하고 있다. 아마도 주가 인간형이기 (위해)때문에, 그녀도 인간형되었을 것이지만…연구 대상으로 해, 매우 흥미로운 존재다. 재미있는 존재라고 말하면, 여기에는 아직 그 밖에도 있다. 마왕 유키가 사용하는, 무기다. 명을 『자이엔』이라고 하는, 칼날이 홍색을 한 카타나라고 하는 종류의 검으로, 그 도신은 매우 길고, 마왕이 아니면 도저히가 아니지만 들어 올리는 일도 할 수 없는 것 같은 중량을 가진다. 뭐, 이만큼이라면 아직 드문 검으로 끝나지만, 재미있는 것은 이 검도 또, 인간형되어, 유녀의 모습을 하고 있는 것이다. 검이 변화해 인간형이 될 것은 아니고, 검이 낳은 분신이 인간형을 취하고 있는 것 같지만, 그 만큼몸에는 제대로한 자의식이 있어, 스스로의 본체가 검이다고 하는 일을 이해하고 있다. 즉, 『의사가 있는 검』이 여기에는 있다. 인테리젠스웨폰이라는 것이 이 세상에 존재하는 것은 알고 있었지만, 실물은 처음 보았다. 게다가 『인화』를 하는 검이 되면, 양각의 일족중에서는 우선 틀림없이 나 밖에 본 적이 없을 것이다. 그녀도 또, 흥미가 돋워지는 존재다. 어떻게든 그 생태를, 해명해 보고 싶은 것이다. 권속 이외에서는, 인연(가장자리)이 있어 이 미궁에 사는 일이 된 사람들이, 나를 포함 다섯 명. 전원 여성으로, 이 내역중 나 이외의 네 명의 출신도 또, 재미있다. 한사람이, 현재는 멸종 위구[危懼]종의 흡혈족의 아이. 한사람이, 가출한 워우르후의 족장의 아가씨. 한사람이, 인간의 용사. 그리고 마지막 한사람이, 이 마경의 숲의 정점으로 서, 세계에 있어 그 이름을 모르는 사람은 없는 전설의 용족─ 『패용』이다. 그래, 믿을 수 없는 것이지만, 현재패용은, 이 마왕아래에서 나날을 살고 있다. 그녀에 대한 자세한 것은, 매우 길어지기 (위해)때문에, 또 다른 리포트에 모으기로 한다. 무엇을 어떻게 하면, 이런 많은 종족이 여기에 모이는 일이 되는지, 흥미는 다하지 않는 뿐이다. 게다가 상기에 든 중에서 세 명, 워우르후의 족장의 아가씨 류인=기롤, 인간의 용사 네루, 그리고 패용레피시오스가, 마왕 유키의 반려이다. 반려가 세 명도 있는 것은 마왕적이라고 말할 수 있을지도 모르지만, 힘이 있는 상가 따위이면 복수인의 반려가 있는 일은 보통 일이고, 무엇보다 그녀들은 억지로 차례로 되었을 것도 아니게 각각이 마왕을 좋아해 반려가 되고 있기 (위해)때문에, 관계성으로 말하면 매우 건전하다라고 말할 수 있다. 그녀들의 상태를 보건데, 보통 마왕과는 달라, 그렇다고 해서 일반인과도 다른, 불가사의한 오라를 감기는 마왕 유키에 끌리는 곳이 있었을 것이다. -아직도, 마왕 유키라고 하는 존재의 모두를 기술 할 수 있던 것은 아니지만, 이것만으로 그가, 아무리 바뀐 존재일까는 거듭거듭 이해 할 수 있을 것이다. 나는, 마왕 유키가 귀찮게 생각하지 않는 한, 여기에 쭉 몸을 두게 해 받을 생각이다. 나도 또 양각의 일족 나부랭이이며, 이 몸에 머무는 호기심은 한때도 들어가는 일은 없지만…그런데도 여전히, 세계를 돌아보는 것보다 생애 여기서 가정부를 하는 (분)편이, 아마 나의 욕구를 마음껏에 채울 수가 있을 것이다. 그래, 확신하고 있다. 그 만큼 나는, 미궁이라는 것, 마왕이라고 하는 생태에 매료되고─아니, 자신에게 거짓말을 토하는 것은 그만두자. 나는, 마왕 유키, 그 사람에게 매료된 것이다. 그가 감기는 독특한 『세계』에, 나도 또 당해 버린 것이다. 나는, 그가 허락하는 한, 여기에 몸을 둔다. 까닭에 이 기록이, 언제 다른 사람에게 읽혀지는 일이 되는지 모르지만…그런데도 나는, 이 장소와 이 장소에 사는 사람과 그리고 이 장소의 주인의 기록을, 앞으로도 쭉, 계속 취할 것이다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 205/399 ─ 한화:남자는 모두옛날, 쇼타였던《1》 길어졌으므로 분할. -그것은, 아침의 일이었다. 「, ,」 망가진 레코더같이 같은 말을 반복하면서, 굳어지는 나. 그 시야에 비쳐 있는 것은――나의 신체, 일 것이어야 할 것. 그렇지만, 목을 굽혀, 내려다 본 앞으로 보이는 그 신체는─작다. 가는 팔에, 가는 손발에, 가는 동체. 거기에 근육은 거의 붙지 않고, 말랑말랑이라고 하는 표현이 잘 오는 것 같은 몸매. 잠옷은 다보 다보로, 소매 따위 반이상 남아 버리고 있어 자신이 터무니 없게 얼간이인 모습을 하고 있는 것을 안다. -나의 신체는 왜일까, 초등학교 저학년정도의 사이즈에까지, 줄어들고 있었다. 「무엇는 이건 아 아!?」 신체의 깊은 속으로부터 내뿜는 절규. 하지만…그 나의 소리도 또, 평상시의 나의 소리보다 상당히 날카롭다. 무엇이다 이것은. 어떻게 말하는 일이다. 도대체, 무엇이 일어났다. 「…후」 한 번 깊게 심호흡 해, 나는 혼란하는 머리에 냉정함을 되찾게 해 간다. -안정시켜, 나. 상황을 파악해라. 나의 의식이 제대로있어, 신체의 감촉도 아무런 이상한 곳이 없는 것으로부터, 이것은 꿈은 아니고, 실제의 나의 신체인 것은 틀림없는 것 같다. …아무 맥락도 없고, 이런 일이 된다고는 생각하기 어렵다. 그러면, 잘 생각해라. 신체는 아이, 두뇌는 어른의 명탐정 폼에 나의 신체가 변화한 원인이, 뭔가 있을 것이다. 짐작이 가는 마디는…짐작이 가는 마디는…. …있구나. 나는, 경련이 일어난 미소를 띄워, 어젯밤의 일을 생각해 내고 있었다. * * * 「앙? 무엇이다 이것」 아이템 박스로부터 꺼낸 그것을, 목을 돌리면서 찬찬히 바라본다. 수수께끼(따위)의 포션:효과의 정도를 모르는, 수수께끼(따위)의 포션. 수수께끼(따위)에 쌓인 이상한 맛이 난다. 품질:S+. 무엇이다, 이 너무 이상한 포션. 조금 기분이 내켜, 아이템 박스의 정리를 하고 있으면 나온 것이지만…어느새 손에 넣은 것이다, 이것. 전혀 기억이 없어. 버리는 것은…뭐 그렇지만, 왜일까 소용없게 품질이 좋고. 조금 아까운 생각이 드는 것도 확실하다. 「주인, 무엇인가, 그 소병?」 「아니, 모른다. 포션 같지만, 아이템 박스를 정리하고 있으면 나왔다. …너, 조금 마셔 봐?」 「효, 효과는 모르지요?」 「오우」 「…저, 주인. 집에 독견[毒見]을 시키려고 하지 않으면 좋습니다」 반쯤 뜬 눈을 향하여 오는 류에, 나는 웃어 「농담이다」 (와)과 어깨를 움츠렸다. 「뭐, 에서도, 어떤 것인가는 조금 신경이 쓰이는구나. …좋아, 마셔 볼까」 「괘, 괜찮습니까? 그러한 것, 이상하게 사용해 버리면 위험하다고 생각하는 지만…」 「확실히 무섭지만, 뭐, 이것이 있으면 대개는 괜찮을 것이다」 그렇게 말해 나는 허공의 갈라진 곳을 열어, 안으로부터 상급 포션을 꺼낸다. 「아아, 예의 아주 회복 효과의 높은 포션이군요」 「이것으로 어쩔 도리가 없을 때는, 레피에 어떻게든 해 받자. -그렇다고 하는 것으로 레피, 무슨 일이 있으면 부탁하겠어」 「무? 아아, 으음. 알았다」 뒹굴뒹굴 하고 있던 레피의 협력을 얻어낸 곳에서, 나는 그 이상한 포션을 꾸욱 합―. * * * 「-사똥자업자득이었어!!」 그렇다, 어젯밤 호기심에 져, 이상한 포션을 마셔 버린 것이다. 그 때는 아무것도 일어나지 않고, 「아무것도 없는 것인지」 (와)과 류와 서로 웃어 끝난 것이지만…그 효과는, 하루 지나 발휘되는 것이었던 (뜻)이유다. 게다가, 신체가 꼬마가 되는 효과는…수수께끼(따위) 효과에도 정도가 있을 것이다. 바보가 아닌 것인지. …아니, 그것은 그렇게 이상한 포션을 마신 나의 일이군요. 올바르게 류의 말하는 대로였던 (뜻)이유다. 「…므우…무엇은, 조금 전부터. 번거로운 것」 라고 일인머리를 움켜 쥐어 아연실색으로 하고 있으면, 근처의 이불에서 자고 있던 레피가, 꼬치 꼬치와 눈을 비비면서 일어나─그리고, 시선이 마주친다. 그러자, 우선 그녀는 쩍 입을 열어 굳어져, 다음에 나의 머리 부분으로부터 발끝까지를 천천히라고 바라봐, 충분히 이쪽을 다 관찰하면――배꼽이 빠지게 웃어, 이불 위에서 구르고 돌기 시작했다. 「크헉, 너, 너, 너, 무, 무엇은 그것은. 무엇으로 그런 땅딸보가 되어 있어?」 아마, 어이를 상실하는→나를 분석 스킬로 확인하는→나라고 이해하는→폭소와 이런 프로세스를 더듬었을 것이다라고 말하는 것이, 바로 앎인 거동이었다. 「따, 땅딸보 말하지 마! 여기는 곤란해 하고 있는 것이다!」 「쿠, 쿠쿠…나보다 키가 작아져 있어. 이것은 이것대로, 사랑스러운 것이다」 그렇게 말해 나의 머리를 어루만지기 시작하는 레피의 팔을, 파 신과 지불한다. 「그만두어라! -읏, 아아!? 어떻게 하고 자빠진다!?」 레피로부터 도망치려고 한 나였지만, 그것보다 먼저 효이와 동체의 근처를 잡아져 그대로 책상다리를 긁은 그녀의 무릎 위에 실려진다. 「이 차이않고는과 욕설도 애교에 생각되어요. 너, 쭉 그대로의 (분)편이 좋은 것이 아닌가?」 왜일까 모르지만, 기분 좋은 것같이 꾹 나의 신체를 껴안아, 다시 머리를 어루만지기 시작하는 레피. 큭…피할 수 없다! 지금의 나는 체격이 레피에조차 뒤떨어지고 있기 (위해)때문에, 완전히 저항하는 것이 할 수 없다. 「바보 같은 소리 하지 마, 이런 신체는 절대 싫다! 랄까 어루만지는 것을 그만두란 말이야!」 「이것, 날뛰는 것이 아니다. 위험할 것이다」 「구아아앗!? 꼭 죄인다 꼭 죄인다, 뭐, 나를 교살할 생각인가!?」 「그러면 얌전하게 하는 것이 좋다. 이봐요, 좋은 아이 좋은 아이」 「그 꼬마를 어르는 어조를 그만두고 자빠져랏!!」 -그 나와 레피의 소란은, 다른 거주자들이 일어나기 시작해 올 때까지 계속되었다. * * * 「…오빠, 무엇이지요?」 「오빠는 죽은 것이다」 「에?」 「오빠는 죽은 것이다」 「…저기, 레피. 너의 무릎 위의 오빠, 어떻게 되어 있는 거야?」 「으음, 사랑스러운 것일 것이다. 너도 안아 볼까?」 「에, 아, 그러면…조금」 레피에 안아 움츠려지고 있던 나의 신체는, 분할 수록 간단하게 효이와 들어 올려져 다음에 네루의 무릎 위로 이동한다. 「앗…이것은, 확실히 사랑스러울지도」 라고 자신의 무릎 위에 실은 나의 머리를, 「좋아 좋아」 이렇게 말하면서 어루만지는 용사의 소녀. 저항을 단념한 나는, 해지는 대로이다. 「후후, 이것이라면 오빠가 아니고, 유키군이라고 불러 버릴까?」 「이제(벌써) 마음대로 해 줘…」 「고마워요, 유키군! 그러면 듣지만…유키군은, 무엇으로 그런 것으로 되어 버렸던가?」 「…어이, 네루씨야. 이제 와서 이제(벌써)는 불러도 괜찮고, 포옹되는 것도 단념했지만, 그 꼬마를 어르는 것 같은 어조는 그만두어라. 울컥 온다」 「아아! 그런 일 말해 버려~. 그렇지만, 조금 말투가 거친 유키군도 사랑스럽다!」 「그렇겠지?」 「그럴 것이다, 가 아니야! 너희들, 내가 이런 긴급사태에 빠져 있다 라고 하는데, 태평하게 하고 자빠져…!」 「이야기를 듣는 것에 자업자득이고의. 되어가는 대로 한 너에게는, 딱 좋은 간이라고 생각하지만?」 긋…화, 확실히 그럴지도 모르겠지만. 「…즉, 어제 남편이 마신 포션이 원인으로, 신체가 작아져 버렸다고?」 「그 이외 짚이는 곳이 없고. 그 탓으로 신체는 아이, 두뇌는 어른의 명탐정이 되어 버린 것은 틀림없다」 「탐정?」 「그러한 탐정이 있다, 세계에는」 「헤에…재미있는 사람도 있는 것 무릎」 그렇게 말하면서 류는, 초롱초롱 나의 얼굴을 응시해――그리고 돌연, 에, 라고 나의 뺨을 이끌었다. 「이텍, 무, 무엇응이다!」 「아니, 무심코…그렇다 치더라도, 말랑말랑해 기분 좋은 뺨입니다」 이쪽의 항의를 전혀 들어준 모습도 없고, 양손으로 나의 뺨을 슥슥 희롱하기 시작하는 류. 「에? 정말? …우와아, 정말 말랑말랑 볼이다아. 사랑스럽다」 「무, 어떤 것…흠, 확실히 이것은 좋은 감촉이구먼」 「, 마, 마비등, 노…놓아라!!」 잠깐도 보고로 되고 나서 나는, 구와아아! (와)과 그녀들의 손을 풀어 버려 조금 거리를 취해, 그리고 되돌아 보고 고압적인 자세를 한다. 「너희들! 적당히 해라, 아무리 진기하기 때문이라고 말해―」 -가, 힘껏 위엄을 유지하게 하려고 하면서 이야기하고 있는 그 도중에, 똑똑뒤로부터 어깨를 얻어맞는다. 되돌아 보면, 거기에 있던 것은, 우리 집의 금발 유녀. 「이르나, 나쁘지만 지금은 망 해―」 「유군!」 그래, 나를 수수께끼(따위)의 부르는 법으로 불러, 그녀는. 뒤로부터, 필사적으로 나의 신체에 껴안았다. 「…에, 저, 이르나씨」 「저기, 유군, 누나라고 불러!」 「…아니, 으음 -」 「부탁! 이르나 누나는!」 「…이르나 누나」 「꺗! 누나야, 육군!」 감격한 모습으로, 조금 전보다 힘을 집중해 껴안아 오는 이르나에, 나는 무심코 벌러덩탈진하고 있었다. -이야기가 전혀 진행되지 않는다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 206/399 ─ 한화:남자는 모두옛날, 쇼타였던《2》 「네! 유군, 앙!」 「…」 「…앙」 「…」 좌우로부터 교대로 늘려지는 스푼을 덥썩 입에 넣어, 나는 무심해 그것을 음미한다. 「어떻게, 유군, 맛있어?」 「…맛있어?」 「…아아, 응, 맛있어, 이르나 누나에게 엔 누나」 그 나의 말에, 두 명은 기쁜듯이 뺨을 느슨해지게 하면서 신체를 구불구불 시킨다. 이르나는 차치하고, 엔의 그런 모습은, 꽤 신선하다. 두 사람 모두, 집에서는 최연소조이니까, 언제나 아이 취급해 되는 측인 거구나. 반드시, 이렇게 (해) 누군가의 누나로서 행동할 수 있는 것이 기쁠 것이다. 덧붙여서 시는 말하면, 그녀만은 내가 꼬마화해도 특별히 바뀐 반응을 하는 일 없이, 잘 모르고 있는 것 같은 모습으로 우리들의 일을 바라보고 있다. 뭐, 그녀의 「눈」 (와)과 같이 보이는 기관은, 다만 사람의 눈의 형태를 본뜨고 있을 뿐의 것일 것으로, 나의 모습이 변하는 것에는 깨닫고 있어도, 원래 우리들과는 완전히 다른 것의 견해를 하고 있을 가능성은 높다. …그녀가 어떻게 세계를 인식하고 있는지, 레이라가 아니지만 조금 신경이 쓰이는 곳이다. 「후후, 뭔가 매우 흐뭇한 그림이구나」 라고 대면의 의자에 앉아, 아─응을 되는 이쪽의 모습을 싱글벙글바라보는 것은, 용사의 소녀, 네루. 「그렇지만, 유키군, 무뚝뚝한 얼굴보다는, 나는 너의 웃는 얼굴이 보고 싶을까 하고」 「…터무니 없는 말하지 마라. 지금의 나에게 그런 일을 시키면…피를 토해 넘어지겠어」 「그, 그렇게. 무엇인가, 굉장히 힘이 깃들이고 있었군요, 말에」 그렇다면, 너…나의 지금의 기분을 알면, 잘 알거예요. - 이 신체가 어떻게 하면 원래대로 돌아가는지, 라고 머리를 움켜 쥐고 있던 나였지만, 그 대답은 상당히 시원스럽게 레피로부터 입으로 되었다. 그녀 가라사대, 지금 현재의 나는, 포션에 포함된 마력에 침식 당하고 있는 상태인 것이라고 한다. 포션에 포함되어 있던 마력이 바이러스같이 나의 마력을 매개로 해 신체를 침식해, 전신에 작용을 미친 결과가, 어떤 (뜻)이유인가 이 꼬마의 신체이라고. 그리고 원래의 신체에 돌아오는 방법이지만, 지금의 나는 일시적으로 감기에 걸리고 있는 것과 같은 상황이어서, 시간이 지나면 스스로 원래대로 돌아가는 것 같다. 나의 마력눈에서는 전혀 몰랐지만, 레피 가라사대 나의 가지는 마력은 벌써 상당히 정상적으로 돌아오기 시작하고 있으므로, 내일에라도 되면 이 작은 신체로부터 해방 될 것이라고의 일이다. 또, 우리 집의 박식 누나 레이라도, 이런 신체에 직접 효과를 미치는 것 같은 포션 따위의 특수 약물은, 그렇게 길게 효과를 미치는 것이 없는 것이 정설과의 일. 좋았다, 진짜로. 이대로 쭉 명탐정 폼이라면, 절망에 쳐부수어지고 있는 곳이다. 지금이라면, 그가 흑 투성이의 남자들을 추구한 기분도 잘 안다. 「저기, 유군, 아침 밥 먹으면, 밖에 놀러 가자?」 「…응. 가자」 「네네, 붙어 가요, 누님들」 단념한 것 같은 표정으로 나는, 쓴웃음을 띄웠다. * * * 「루이짱, 로짱, 그쪽 갔어!!」 이르나의 말에, 인형에게 빙의상태인 레이스아가씨의 차녀 루이와 삼녀 로가, 나를 잡으려고 공중을 미끄러지듯이 해 이쪽에 닥쳐온다. 「달콤하다 달콤하다!! 그 정도로 이 유키명 탐정 폼을 잡을 수 있다고 생각했는지!?」 「앗, 유군 나는 것 간사하다!!」 「후하하하하!! 어떻게든 말하는 것이 좋은 거야!! 지금의 나는 스피드 특화형!! 아무도 나를 멈추는 것은 할 수 없는 것이다앗!!」 나는, 화려한 큰 웃음을 물게 하면서, 등의 날개를 마음껏 이용해 닥쳐오는 유녀들로부터 계속 회피한다. 「뭇! 그러면, 이르나들도, 합체 공격해 버리는 걸!」 「호우? 도대체 무엇을 하려고 말하는 걸까요? 뭐, 무엇을 해도 소용없겠지만!!」 여유를 새겨, 약간소리가 날카로운 것의 마왕적 큰 웃음을 물게 하면서 공중을 회피를 계속하고 있던─그 때. 「모두! 간다!」 이르나의 신호와 함께, 유녀들이 일제히 나에게 향해 달려들어 온다. 우선, 레이스 세 아가씨들. 과연 연계의 좋은 점을 발휘해, 나의 도망갈 장소를 줄이기 (위해)때문에, 서로 적절한 거리를 취하면서 이쪽에 강요한다. 나는 그녀들의 포위망으로부터 빠져 나갈 수 있도록, 거의 자유낙하의 기세로 지면 아슬아슬 까지 고도를 내리면, 날개를 마음껏 날개를 펼치게 해 급브레이크를 걸어, 그리고 지그재그 비행을 시작한다. 지금의 나는, 신체가 그녀들과 거의 같은 정도 몸집이 작기 때문에, 평상시와는 다른 매우 작은 회전이 들은 비행이 가능한 것이다. 하지만, 뭐…우리 집의 유녀들은, 그 근처의 유녀와는 구별을 분명히 한 능력을 가지고 있다. 내가 지면 부근까지 고도를 내렸기 때문에 이쪽에 손이 미치게 된 엔이, 내가 지그재그에 피하는 앞을 정확하게 예상해, 내가 올 포인트에 향해 날카롭게 점프 한다. 그녀는 검이지만, 스테이터스적이게는 전설급의 무기군에게 동료로 할 정도의 능력을 가지고 있기 (위해)때문에, 의인화 상태여도 매우 높은 신체 성능, 그것도 어른 압도하는 움직임을 할 수가 있다. 다만――그런데도 유감스럽지만, 나에게는 한 걸음 닿지 않는다. 신체는 아이라도, 신체 기능 자체는 이전과 어떤 변함없는 마왕의 초시력을 발휘해, 엔이 돌진의 점프를 해 달려들어 오는 모습을 시야의 구석에 넣고 있던 나는, 굴른과 공중에서 회전하면 동시, 날개로 돌려보내는도록(듯이)해 그녀의 점프의 기세를 지워, 그대로 상처로 하지 않게 그녀의 신체를 흙 위에 쿵 둔다. 이전 1초 미만. 마왕이, 유녀들과 놀았을 때에 상처 시키지 않게 짜낸, 대유녀 요우안전술이다. 「나쁘구나, 엔!! 그 정도로는 너의 주인은 잡을 수 있다―」 「시!!」 「응!!」 확 그 소리에 되돌아 봐, 나의 눈에 비친 것은――시야 가득 퍼지는, 물색의 덩어리. 통상의 슬라임 형태가 된, 시이다. 「읏, 우풋」 아마도, 내가 말을 가마니 타이밍을 이르나가 읽고 있었을 것이다. 일순간의 방심을 찔러져 나의 안면을 가리는 시에 시야를 빼앗겼기 때문에, 날고 있던 나의 신체의 움직임이 멈춘다. 그 틈을 놓치지 않고, 일제히 레이스 세 아가씨 일행과 엔이 이쪽에 달려들어, 나의 신체를 누름에 걸린다. …뭐, 정직에 말하면, 시가 날아 와 있는 것은 『위기 짐작』스킬로 파악하고 있던 것이지만, 거기는 비밀이다. 재미있지 않으니까 말이지. 「구와아아앗!?」 그대로 나는, 송곳처럼 회전 하면서 낙하해 나가, 그리고 마지막에 이르나가 이쪽에 달려들어 온 곳에서, 유녀들과 경단 상태가 되어 흙 위에 추락했다. 「에헤헤, 유군, 잡거나! 누나들에게 이기자는, 아직도 빠르기 때문에!」 그것은 이제(벌써) 기쁜 듯한 싱글벙글 얼굴에, 약간의 의기양양한 얼굴을 혼합한 것 같은 표정을 띄워, 가까이로부터 나의 얼굴을 들여다 보는 이르나. 「하 하, 그런 것 같다. 져 버렸어. 과연 누나들이다」 「근데, 주인, 다음은 나로 해?」 「그렇다…술래잡기는 그것은 이제(벌써) 전력으로 했고, 이번은 모래 장난이라도 할까?」 「모래 장난! 좋다, 유군, 모래 장난 해!」 「…응. 좋은 안」 그녀들의 말과 같은 의견이라고 할듯이, 레이스 아가씨들이 나의 주위를 빙글빙글즐거운 듯이 돈다. -와 그렇게 유녀들과 함께, 내가 성의 안뜰에 만들어 둔 공원 마토바소에 향하려고 한, 그 때였다. 「-주인…싫어하고 있던 것 치고, 의외로 룰루랄라 입니다」 들려 온 소리에 나는 비크, 라고 신체를 반응시켜, 표정을 경련이 일어나게 하면서, 기기기, 라고 그 쪽으로 얼굴을 향한다. -거기에 있던 것은, 미지근한 눈으로 이쪽의 모습을 바라보고 있는, 류였다. 「…오, 오, 오우. 류인가. 왜, 왜 그러는 것이다」 생각보다는 순수하게 까불며 떠들고 있던 곳을 볼 수 있었던 것이, 뭔가 공연히 부끄러워져, 뺨을 긁적긁적 긁으면서 나는, 그녀 쪽을 보지 않도록 해 입을 연다. 「아니오, 별로, 세탁물을 말리러 온 것 뿐이에요. 뭔가 즐거운 듯한 목소리가 들렸기 때문에, 조금 상태를 봐에, 말야?」 그렇게 말해, 니야, 라고 의미 있는듯이 입가를 비뚤어지게 한 류는, 한층 더 말을 계속한다. 「아니, 그렇다 치더라도, 신체도 작아져 동심에 돌아갔다는 느낌입니다. 누나, 뭐라고 말해 버려?」 「시, 시끄러! 벼, 별로 내가, 자신으로부터 부르기 시작한 (뜻)이유다」 「…유군, 누나라고 말하는 것, 싫었어…?」 「아, 아, 아니, 다르겠어. 그, 그렇게 말할 것이 아니다. 다, 다만 조금, 다양하게 생각하는 곳이…」 조금 슬픈 듯이 하면서 이쪽을 보는 이르나에, 나는 비틀비틀이 되면서도 당황해 변명한다. 「아아~, 안 되는 아이입니다, 여자아이를 울려 버려, 유군은」 「너까지 유군 말하지 마! -읏, 어, 어이!」 히죽히죽 웃으면서 그녀는, 그렇게 말해 나의 신체를 효이와 들어 올린다. 「우리도, 이런 사랑스러운 남동생을 갖고 싶었다입니다. 조금 얄미워서, 그렇지만 사랑스러운 남동생. 네루나 레피님이 그토록 헤롱헤롱이 되어 있는 것도, 잘 아는입니다」 「그, 그만두라고, 뺨을 비비지마! 이르나들이 보고 있을 것이다!」 「후후, 부끄러워해 버려, 사랑스러워요. 좋지 않습니까, 조금. 이 이」 이쪽을 전혀 신경쓴 모습도 없고, 뺨 비비기를 계속하는 류. 「쿳…너, 너가 자주(잘)과도, 내가 좋지 않아! 외관은 바뀌어도 내용은 나인 것이니까!?」 그녀의 피부의 체온이나, 초지근거리로 느끼는 좋은 냄새. 신체 전신을 꽉 껴안겨지고 있다고 하는, 뭐라고도 말할 수 없는 이 근지러운 감각에, 뺨에 느끼는 그녀의 매끈매끈으로 한 피부. 지금까지 포옹되거나 어루만질 수 있거나는 했지만, 뺨을 비벼지는 (분)편이 감각적이게는 상당히 부끄러운 것이다. 「무슨 말하고 있습니까. 아직 일년 지날 때까지 정식적지 않다고는 해도, 우리들 부부예요? 이것 정도는 커뮤니케이션의 범주입니다!」 「…화, 확실히, 그런…인가?」 뭐, 뭐, 부부이고. 그녀와의 신체적 접촉은 별로, 거기까지 이상하지 않은 것, 인가? 「그래요! 그러니까 이렇게 (해) 집이, 유군을 귀여워하는 것은, 전혀 이상한 일이 아닙니다!」 「류 누나 간사하다! 이르나들이 놀았었는데―!」 「…응. 류 간사하다」 「후후, 미안해요입니다」 흐뭇한 듯이 웃으면서 그녀는, 마지막에 나의 신체를 규와 껴안아, 그리고 내렸다. 「그러면, 우리는 이것으로 가는입니다. 모두, 어두워지기 전에는 돌아갑니다?」 「「네」」 이르나와 시가 건강 좋게 대답을 하면서 오른손을 올려, 엔이 말없이 끄덕 수긍한다. 그 뒤로, 레이스 세 아가씨가 이르나와 시의 대답에 맞추어, 똑같이 세 명 모여 빙의 한 인형의 오른 팔을 올리고 있었다. 「저것, 유군의 대답은?」 「…네」 히죽히죽 웃음의 류에, 나는 약간뺨을 당기는 첨부궔궧면서, 오른손을 든 것이었다. -부탁하기 때문에, 빨리 돌아와 주지 않을까나, 이 신체. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 207/399 ─ 한화:목욕탕은 알맞은 넓이가 좋다 던전 내부에, 땅거미가 방문했을 무렵. 유녀조가 기진맥진이 될 때까지 놀러 다녀, 슬슬 돌아가려고 진알현실에 연결되는 문으로 향하려고 한─그 때. 「-웃…」 갑자기 방문하는, 일어섰을 때 느끼는 현기증. 그것은 꽤 강렬한 일어섰을 때 느끼는 현기증으로, 무심코 한 손으로 머리를 눌러 이제(벌써) 다른 한쪽의 손으로 가까이의 벽에 기댄다. 전신에 느끼는 권태감. 빙빙시야가 돌아, 구토가 울컥거린다. 「…? 주인, 괜찮아…?」 근처에 있어, 우연히 나의 모습을 알아차린 시가, 걱정일 것 같은 모습으로 이쪽을 바라본다. 「아, 아아, 대, 튼튼하다. 조금 어찔하고 온 것 뿐이니까…」 걱정시키지 않게 그렇게 말하면서도 나는, 난폭하게 호흡을 반복한다. 한동안 그렇게 하고 있으면, 그 일어섰을 때 느끼는 현기증은 시간의 경과와 함께 조금씩 경감해 나가─이윽고, 무슨 일도 없었는지같이 들어간다. 「…무엇이었던 것이다, 도대체」 라고 나는 그렇게 소리에 내고 나서, 자신의 이변을 알아차렸다. -소리가, 날카로운 것으로는 없고, 분명하게 변성기가 지난 것에 돌아오고 있다. 즉석에서 나는, 자신의 손발과 신체를 박과 내려다 봐, 모습을 확인한다. 나의 신체는 어느새인가, 원래의 어른의 사이즈에 돌아오고 있었다. DP로 교환한 남아용 아이옷의 도처가 찢어져, 팟튼팟튼이 되어 있다고 하는 상당히 얼간이인 모습을 하고 있지만…그것은, 지금의 나에게 있어서는 사소한 문제였다. 「사…사아아아아아!! 돌아온 아아아!!」 환희의 외침을 주어 양주먹을 위에 향해 군과 늘린다. 근처에서 일순간, 당돌한 외침에 흠칫, 라고 엔이 어깨를 뛰게 한 것을 봐, 조금 죄송하다고 생각했다. 「저것, 유군, 오빠에게 돌아와 버렸어?」 「후하하하, 유감이었던이르나!! 유군은 벌써 죽은 것이다!! 여기로부터는 마왕 유키의 시간이다!!」 「그런가. 유감. 유군 사랑스러웠는데」 「…응. 유감」 나쁘지만 두 사람 모두, 이제 나는 두 번 다시 유군에게는 돌아오지 않는다. 저런 비참한 모습은, 이번 마지막으로 지긋지긋이다. …뭐, 도중에서, 오랜만에 아이에게 돌아온 것 같아 조금 즐거웠던 일도 확실하지만 말야. 「좋았던 네, 주인!」 「그래! -자, 돌아가겠어, 너희들. 저녁 밥과 목욕탕이 기다려 있어」 「배 고프다―!」 그렇게 나는, 의기양양과 유녀조를 따라, 진알현실에 연결되는 문의 문손잡이를 돌렸다. * * * 「후…」 체폰, 이라고 욕조에 신체를 가라앉혀, 작게 숨을 내쉬기 시작한다. 딱 좋은 물의 뜨거운 정도의 뜨거운 물이, 유녀조와 함께 하루 놀러 다닌 신체에 기분 좋다. 그 유녀조는이라고 말하면, 조금 전까지는 나와 함께 이 여관의 온천에 잠기고 있던 것이지만, 조금 해 졸려져 버린 것 같고, 먼저 올라 갔다. 반드시 지금쯤 그녀들은, 이르나는 이불에 휩싸여, 시는 슬라임 형태에 돌아와 애용하는 쿠션으로 각각 자, 그리고 엔은 아직 졸리지 않기 때문에, 다른 거주자들과 뭔가 하고 있을 것이다. 아마도, 레이라 근처에 장기를 도전하고 있는 것은 아닐까. 그녀는 보드게임계라면 장기가 제일 좋아하는 것 같고, 그리고 생각보다는 금욕적인 성격을 하고 있기 (위해)때문에, 편하게 이길 수 있는 레피 근처는 아니고, 우리 집에 두고 가장 보드게임이 강한 레이라에 자주(잘) 승부를 도전한다. 너무 관계없는 것이지만, 일본식 옷 소녀의 엔이 장기를 하고 있는 모습은, 꽤님이 되어 있어 근사하다. 외모 사랑스러워서, 이미 적없음이다. 덧붙여서, 우리 집의 장기의 강함 랭킹은, 1:레이라 2:이르나 3:엔 4:나 5:네루 6:류 7:레피 8:시 라고 되어 있다. 이 랭킹은, 다른 보드게임에서도 대개 같은 느낌으로, 3위보다 아래는 약간 순위가 변동하거나 하지만…레이라는 차치하고, 위협적인 것은 이르나이다. 그녀, 싱글벙글 빈둥빈둥 하고 있으면서, 그것은 이제(벌써) 귀신과 같이 보드게임이 강하다. 웃는 얼굴로부터 발해지는 지독한 손은, 대전 상대를 흰색 눈으로 할 정도다. 아니, 실제로 흰색 눈이 되어 있는 녀석은 본 적 없지만. 이전에는 무엇인가, 대전중에 조금 이쪽에 사양하고 있는 것 같은 느낌이 들었으므로, 「이런 일로 사양하는 것은, 그다지 좋지 않다?」 (와)과 설득한 곳, 그리고는 이제(벌써), 레이라 이외에는 웃는 얼굴로 연승 무패이다. 아마도, 우리 집의 박식 메이드같이, 생머리가상당히 좋을 것이다. 밖에서, 나vs유녀조로 놀고 있을 때 따위도, 언제나 이르나가 사령탑이 되어 있고. 반대로, 최하위는 레피는 아니고 시인 것이지만, 그녀는 약하다고 하는 것보다, 아마 룰을 기억하지 않은 것이라고 생각된다. 싱글벙글 하면서 대국 해, 「아, 오인하면 타!」 라든지 말할 때의 그녀의 사랑스러움이라고 말하면, 이제(벌써) 무적이다. 역시 그녀는, 우리 던전의 치유의 애완동물이다. 라고 그렇게 멈추고도 없는 것을 생각하면서, 한사람 낙낙하게 욕조에 잠기고 있던 나였지만─그 때, 드르륵이라고 하는 욕실의 문의 여는 소리가 귀에 닿는다. 엣, 라고 생각해, 되돌아 본 거기에 있던 것은 레피, 류, 네루의 세 명. 「낫─」 세 명들 목욕타올 한 장만을 몸에 걸쳐, 레피는 양팔을 짜고 고압적인 자세, 류는 「에에에」 (와)과 쑥스러운 듯이 하면서 그 근처에 잠시 멈춰서, 네루는 엉망진창 부끄러운 듯이 하면서 목욕타올이 흘러내림 없게 팔로 누르고 있다. 그녀들이 감는 목욕타올로부터 성장하는 가는 손발과 섬세한 피부가, 매우 에로하다. 레피의 전라 따위는, 정직 자주(잘) 보고 있으므로 최근에는 아무렇지도 않게 되어 와 있던 것이지만…그러나 숨겨져 있으면, 오히려 이렇게, 훨씬 오는 것이 있다. 타올 한 장이기 위해서(때문에), 선명하게 떠오르는 신체의 라인이나, 목덜미아래로 보이는 목덜미와 쇄골 따위도―. 나는, 못박음이 되어 있던 시선을 의지의 힘으로 꺾어눌러, 무심코 쩍 열려 있던 입을 어떻게든 움직인다. 「너, 너희들, 뭐, 뭐야 갑자기!?」 「무? 무엇을 놀라고 있다. 지금까지도 심하게 함께 들어 왔을 것이다」 「너와는 그렇지만! 왜, 왜 그러는 것이다, 그 뒤의 두 명은」 「아, 아니, 그…레피에 꼬드겨져,」 「뭐, 뭐, 그런 일입니다」 「무엇은, 사람의 차례는, 이런 것도 함께 들어가는 것은 아닌 것인가?」 「나, 나의 곳은, 욕실에 들어가는 습관 같은거 없었으니까, 그런 일은 조금 몰라」 「우리도입니다. 수영은 강에서 하는 정도였던 것이기 때문에. …이제(벌써), 지금은 욕실이 없는 생활은 생각할 수 없지만」 「완전히는. 이미 목욕을하지 않으면, 기분 나쁘게 생각하게 되어 버렸어요」 회화도 하는 둥 마는 둥, 그녀들은 샤워아래에 놓여진 목욕탕 의자에 각각 앉아, 신체를 씻기 시작한다. 당연, 신체를 씻는 것으로, 그 목욕타올은 지불해지고―. 「…후」 나는, 그녀들로부터 시선을 피해, 밖에 퍼지는 초원과 밤하늘(분)편에 얼굴을 향해, 깊고 깊게 숨을 내쉬기 시작한다. 심두멸각. 명경지수. 크게 깨닫고 의혹, 번뇌가 사라짐. 아니, 뒤의 2개는, 조금 다를까. 어쨌든, 침착한다, 유키야. 여기서 뭔가의 리액션을 보여 버리면, 뭔가 진 것 같고, 게다가 우리 집에는 어린 아이들이 있다. 그러한, 교육적으로 좋지 않는 것은 보여지고…어? 자주(잘) 생각하면, 여기에 있는 것은 어른조 뿐이다. 유녀조가 있지 않고, 그녀들과 나밖에 없는, 이라고 하는 것은, 우리 던전에 있어 여유가 있는 것은 아니다. 그렇다면, 별로…좋은 것인가? 이 기회에, 유혹에 져 버려, 그녀들과 그…남녀가 하는 것을 해도, 좋을까? …아니아니 아니, 무엇을 눈이 뒤집히고 있다. 지금 우리들은, 다만 함께 목욕탕에 들어가 있을 뿐. 그래, 부부이면 함께 목욕탕에 들어가는 일도 있을 것이다. 당연한 일이다. …뭐, 실질적인 부부라고 말하면, 아직 레피만이지만. 로 하면, 관계성으로 말하면, 네루와 류는 「연인」 이렇게 말하는 것이 올바를까. …무엇인가, 영향적에는 「부부」 보다 「연인」 (분)편이 부끄러운 느낌이다. 라고 그렇게 한사람, 갈등을 펼치고 있으면─갑자기, 톤과 등에 부드러운 것이 덥친다. 「오왓」 「무엇을 투덜투덜 말하는 것, 너는?」 뒤로부터 이쪽으로 껴안도록(듯이)해 팔을 돌려, 나의 어깨에 자신의 목을 싣는 것은, 다른 소녀들보다 먼저 신체를 씻어 끝낸, 레피. 힐쭉 소악마적인 미소를 띄워, 조롱하도록(듯이) 옆으로부터 나의 얼굴을 들여다 본다. 살짝 콧구멍을 간질이는, 그녀의 좋은 냄새. 접한 뺨이 뜨겁게 열을 가져, 등에 느끼는 그녀의 가슴의 감촉에, 나의 심박이 단번에 튄다. 레피와의 접촉은, 상당히 익숙해졌다고 생각하고 있던 것이지만…역시, 상당히 상황에 흐르게 되고 있는 면이 있는지도 모른다. 라고 할까, 이전부터 생각하고 있었지만, 레피는 조금, 소악마적 측면이 있다. 조롱해, 이쪽의 반응을 즐긴다. 「벼, 별로 아무것도 아니야」 「그런가? …그렇다 치더라도 유감이지. 너의 동자의 모습은, 그것은 이제(벌써) 사랑스러웠던 것이지만. 이쪽의 덩치는 좀, 귀염성이 없어」 「나빴다, 사랑스럽게 할 수 없어서. 새끼 고양이의 흉내라도 해 줄까」 「카카, 조금 보고 싶지는 있지만, 사양해 둘까의」 그렇게 웃어 그녀는 나부터 떨어지면, 체폰과 욕조에 신체를 잠기게 한다. -왜일까, 나의 무릎 위에. 「어, 어이!」 「무엇이다」 「무엇은, 이 아니야!? 왜 나의 무릎 위를 탄다!!」 「? 별로, 좋을 것이다. 평소의 일이 아닌가」 「아니, 이것은 평소의 일이 아니라고 생각하지만!?」 그녀의 둔부의 감촉이, 직접적으로 무릎 위에 느껴 버려, 위험하다. 왜, 지금 전에 앉아서는 안 되는 것인가. 그 이유는, 말하지 않고도 스스로 이해 할 수 있을 것이다. 「…두 명은, 정말 사이 좋네요. 조금 부러워」 「뭐, 여기의 거주자중에서, 제일 교제가 긴 두 명이니까요」 그렇게 회화를 주고 받으면서, 네루와 류도 또한, 목욕통안에 신체를 가라앉힌다. 전라의 레피와는 달라, 그녀들은 다시 목욕타올을 신체에 감고 있지만…젖고 있기 (위해)때문에 조금 전보다 한층 더 찰싹 목욕타올이 신체에 들러붙어, 정확히 목욕통과 경계선의 곳에 있는 가슴을 이래 도냐라고 할듯이 강조하고 있다. 덧붙여서, 유녀조를 뽑아 우리 집의 가슴의 사이즈의 랭킹은, 1:레이라 2:네루 3:류 4:레피 되고 있어 레이라가 이쪽에서도 부동의 1위, 네루가 옷 입으면 날씬하는 타입으로 적당히 자란 것을 가지고 있어, 류와 레피가 거의 변함없을 정도로이다. 지금의 그녀들을 보건데, 약간 류가 클 정도인가. …이런 일을 생각하고 있으면 들키면, 나는 밖의 숲에 묻혀질지도 모르는구나. 「…제, , 제군. 도대체 어떻게 한 것이다. 나는 지금, 굉장히 부끄럽지만」 이 목욕통은 적당히 넓게 만들어지고 있지만, 과연 네 명도 들어가면 비좁게 된다. 게다가, 그녀들이 나의 좌우에 진을 쳤기 때문에, 여기저기 신체가 접촉해, 이것도 또 위험하다. 마치, 사방이 지뢰밭이 된 기분이다. 「아, 아니, 그거야 우리들이라도 부끄럽지만…그렇지만」 「우리들과 주인만, 이라고 하는 것은, 이런 때 정도 밖에 없으니까. 아니, 별로 평상시도 즐겁기 때문에, 결코 싫어 해 말할 것이 아닙니다만」 서로 얼굴을 마주 봐, 는 것에 머리카락 기색의 미소를 띄우는 그녀들. 「뭐, 그런 일이다. 이런 기회도 아니면, 우리들만으로 천천히 이야기하는, 라는 것도 없을테니까. 이렇게 (해) 두 명도 데려 왔다」 「…뭐, 확실히」 제일 처음이야말로, 이 던전에는 나와 레피 밖에 없었지만…이제 와서는 여기에는, 최초의 무렵으로는 생각할 수 없을 수록 많은 사람들이 살고 있다. 소란스러운 것은 싫지 않고, 우리 던전의 면면모두와 함께 있는 것도 좋아하는 것이지만, 꽤 우리들만, 이라고 하는 기회가 없는 것도 확실하다. 「…그러면, 다른 녀석들은 어떻게 하고 있어? 이르나와 시는 잤는지?」 「응, 두 명은 이제(벌써) 잘 자(휴가). 그래서 엔짱과 레이라가, 조금 전까지 쇼기 하고 있었어」 「역시 그런가…레이라에는, 다리를 향하여 잘 수 없구나」 「으음. 그 녀석이 없으면, 여기는 돌지 않아일 것이다. 우리들이 이렇게 (해) 있을 수 있는 것도, 그 녀석의 덕분이라고 하는 것은. -그러고 보니 너, 레이라의 일은 신부에게는 하지 않는 것인가? 동녀들은 차치하고, 우리들중에서 그 녀석만 동료제외함이 되어 버리고 있지만」 「확실히 그렇네요. 주인, 레이라는 장가가지 않습니까?」 태연하게 그런 일을 말하는 그녀들에게, 나는 쓴웃음을 띄워 대답한다. 「아니, 신부는 그러한 이유로써 만드는 것이 아닐 것이지만. 동료제외함이 불쌍하기 때문에 신부로 한다고, 상당히 실례인 이유다」 라고 할까 본래신부라고 말하는 것은, 한사람 만일 것이고. 이 녀석들, 조금 감각이 마비되어 와 있겠어. 「뭐, 뭐, 두 명의 말하는 일도 알지만 말야. 이런 것은 기분의 문제이니까」 라고 최근 우리 던전에 물들고 있지만, 아직도 상식인 범위의 네루가, 두 명에 그렇게 말해 설득한다. 「…네루, 나는, 너가 집에 와 주어 정말로 좋았다고 생각하겠어」 「기, 기다려, 무엇으로 지금의 타이밍으로 그것을 말하는 거야?」 의아스러울 것 같은 표정을 띄우는 네루에, 나는 하 하, 라고 웃어, 그녀 쪽으로부터 목을 앞에 되돌렸다. -느끼는 것은, 세 명의 따듯해짐. 직접적으로 접한 피부로부터 전해지는, 그녀들의 열과 호흡에 의한 희미한 신체의 움직임. 그것이 뭐라고도 마음 좋게, 안심하는 기분으로 몰린다. …회화를 주고 받은 것으로, 조금 침착했을 것이다. 마구 설치고 있던 나의 심박은, 어느새인가, 조금 심장의 두근거림이 빠를 정도에 들어가고 있었다. -나쁘지 않다. 지금의 상황으로 이런 일을 생각하는 것은, 자신이 호색가 자식인 생각이 들어 미묘하게 생각하는 곳이 없는 것도 아니지만…이렇게 (해) 소녀들에게 신체를 전해져 존경받고 있는 것이 실감 할 수 있는 것은, 뭔가 굉장히 기분이 좋다. 게다가, 그것이 자신의 신부라고도 말해야 할 존재. 능숙하게 말로 표현할 수 없지만, 자신이…그렇게, 자신이 행복하다라고 하는 일을, 몸에 스며들 정도로 느낄 수가 있다. 다만 장난쳐, 다가붙어, 함께 있는 것이 가능한 한으로, 더할 나위 없이 행복을 느낀다. 「…」 나는, 문득 양손을 넓히면, 좌우의 두 명의 어깨를 껴안는다. 이쪽에 신체를 맡기고 있는 레피에는, 조금 전과는 반대로, 내가 그녀의 어깨에 목을 실어 머리를 댄다. 「앗…」 「주, 주인…」 「무, 무엇은, 조금 전까지 흠칫흠칫 하고 있던 녀석이, 갑자기 대담하게 되었어. 우리들에게 응석부리고 싶고에서도 되었는지?」 농담인 척 하며 힐쭉 미소를 띄우는 레피에, 나는 웃으면서 대답한다. 「아니…나, 역시 너희들을 좋아한다고 생각해 말야」 라고 그렇게 말하면 그녀들은, 아마 목욕탕에서 따뜻해졌다고는 다른 이유로써, 뺨을 붉게 물들인다. 「낫…무, 무엇, 오빠, 갑자기」 「호, 정말이에요, 주인. 조, 조금 깜짝 놀랐다입니다」 「…너도, 의외로 수상한 대사를 말할 수 있지의」 뭐, 그럴지도. 이런 기분도 아니면, 평상시는 절대 말하지 않을 것이다. 다만――그 만큼의 기분으로 몰리는 것이, 지금의 이 공간에는 있었다. 나는 역시, 그녀들이 어쩔 수 없고 좋아하는 것이다. 그렇게 어쩔 수 없고 좋아하는 상대와 함께, 다가붙으면서 낙낙하게 뜨거운 물에 잠기고 있다. 이 기분의 좋은 점은, 이미 말로 하지 않고도 전해질 것이다. -그렇게, 매우 좋은 기분으로 따뜻해지고 있던 나는, 문득 머리에 떠오른 의문을, 입에 낸다. 「-그러고 보니 결국, 그 포션은 어디에서 나온 것일 것이다」 무엇인가, 잘 모르는 동안에 효과도 끝나 버렸고. 라고 아무렇지도 않게 말한, 그 나의 말에. 일순간만 피크, 라고 레피가 신체를 반응시킨 것을, 나는 놓치지 않았다. 「…레피씨? 무엇인가, 짐작이 있으신 것 같아?」 「아, 아니, 어떨까. 차, 착각일지도 모른다」 「레후이씨?」 「…그, 그, 그러면」 세세한 부분을 강조하도록(듯이)하면서 그녀의 이름을 부르면, 이윽고 레피는 체념한 것 같아, 질질 식은 땀을 흘리면서 말을 계속한다. 「…아, 뒤가 되고 생각해 낸 것이지만의. 이전에 너, 포션의 효과를 확인하려고, 몇 개 내 연구하고 있었던 적이 있었을 것이다?」 「오우」 포션을 자작 할 수 있으면 DP소비를 조금 억제 당할지도 모른다고, 그 성분을 연구해 보려고 생각했던 것이 있던 것이다. 다만 뭐, 결과적으로 안 일이라고 말하면, 액체의 내부에 대량의 마력, 그것도 사람의 가지는 마력과는 미묘하게 성질이 다른 것이 포함되어 있다고 하는 일만이었던 것이지만. 결국은, 거의 무엇하나 몰랐다, 라는 것이다. 「그…그 때에 조금 흥미를 끌려 너가 보지 않은로 한 개, 포션에 나의 마력을 많이 흘려 넣은 여러가지 소재를 혼합했던 적이 있어. 뭐, 곧바로 질려, 너가 작업하고 있던 곳에 그것을 되돌린 것이지만…」 나부터 얼굴을 피해, 속이도록(듯이) 「하하하…」 (와)과 애매한 미소를 띄우는 레피. 「…이봐, 레피씨랑. 너오늘, 나에게 자업자득일까 무엇인가, 말하지 않았던가인가? 응?」 「그, 그런데의. …그, 그러나, 어쩌면 물건을 만든 것은 나였을 지도 모르지만, 그것을 멋대로 마신 것은 너다. 자업자득인 것은, 확실하지 않는가?」 「뭐, 그것도 그렇지만이라고, 그런 (뜻)이유 있을까 악!!」 「누와앗!?」 자바와 목욕통으로부터 내가 힘차게 일어선 것에 의해, 나의 위를 타고 있던 레피가 머리로부터 뜨거운 물안에 자분과 다이빙 한다. 「고훅, 콜록…무, 무엇을 하지!! 마음껏 뜨거운 물을 마셔 버린이 아닌가!?」 「시끄러!! 결국 너의 탓이 아닌가!! 그 바보 같은 착상의 탓으로, 내가 오늘 하루 얼마나 큰 일이었다고 생각하고 자빠진다!!」 「마, 말해요!! 너도, 도중에서는 그렇지만도 않은 것 같은 모습으로 동녀들과 놀고 있던이 아닌가!?」 「그렇지 않습니다아!! 너의 탓으로 쭉 초과 폐 끼치고 있었습니다―!!」 「그, 그런 것 너의 손 짐작이 아닌가!? 라고 할까, 무엇이다 그 울컥 오는 어조는!?」 「…류, 먼저 나오고 있어?」 「…그렇네요. 길어질 것 같으니까, 그것이 좋은 보이는 것 같습니다」 「나쁘다 레피!! 지금의 나에게는 귀염성이 없어서!! 너가 좋아하도록(듯이)는 털 정도도 행동할 수 없어요!!」 「흥, 그렇구먼, 지금의 너는 말투가 거친, 그저 얄미운 것뿐의 남자이니까의! 완전히, 조금은 동자때의―」 라고 떠들기 시작한 우리들의 옆에서, 류와 네루가 쓴웃음을 띄워, 일어섰던 것이 시야의 구석으로 보였지만…그런데도 여전히, 나와 레피는 질리는 일 없이, 그야말로 「사이 좋게」 그렇다고 하는 형용사가 어울릴 정도로, 언쟁을 계속하고 있던 것이었다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 208/399 ─ 한화:물거품의 생과 미래에 뽑는 죽음 -알고 있다. 이것은, 꿈이다. 벌써, 「그」 는 죽었다. 여기에서는 아무도 그의 일은 알지 못하고, 그리고 저쪽 편으로도 또, 그 따위 일상 안에서 잊어버리고지고 있을 것이다. 즉――그는 세계로부터 소멸해, 존재하고 있지 않는 것이다. …그런 것에도 불구하고, 지금도 내가 이런 꿈을 꾸어 버리는 것은, 역시 그가, 「나」 그렇다고 하는 존재를 형성하는 것에 근처, 핵이 되고 있기 때문일 것이다. - 나만은, 그의 일을 잊어서는 안 된다. 그가 산 증거를, 이 가슴에 새겨 살아 나간다. * * * 별로, 죽고 싶다는 등 생각했던 것은, 한번도 없었다. 부모님은 보통으로 내려 그 나름대로 친구도 있어 젊은이답고 가난한 것이긴 했지만 생활을 할 수 없을 정도로이라고 할 것도 아니고, 다만 나날을 살아 가려면십분(충분히)양식을 얻어 살아 있었다. 지구의 뒤편에서는, 분쟁, 내분, 테러, 병, 여러가지 부당한 이유로써 사람이 죽어 있어 그 그들과 비교하면, 죽음의 위험이 없는 자신은 행복한 존재였을 것이다. 다만――몰랐다. 자신의, 사는 의미가. 자신의, 사는 가치가. 원래, 자신이 자기중심적으로 살아 있는 인간이다는 것은, 이해하고 있었다. 그러니까일 것이다. 자신은 세계에 다만 혼자로, 이만큼의 수의 인간이 있어 덧붙여 고독하다고 하는 의식을 뿌리깊게 느끼고 있던 것은. 그래, 한사람이었다. 광대한 세계는 놀랄 정도로 좁고, 그리고 모두가 퇴색해 있었다. 반복해지는 변함없는 일상에, 토할 것 같았다. 어떻게 하면 거기로부터 도망치기 시작할 수 있는지도 모른채, 라도 오는 방법조차 모른다. 자신이 무엇을 바래, 어떻게 하고 싶은 것인지도 흐리멍텅 날것까지, 사는 목적이라는 것을 전혀 가지고 있지 않았다. 모두, 그런 것일까. 흑백의 세계를, 그렇다고 결론지어 살아 있을까. 그러면 세계는─는, 잔혹한 것인가. 그는, 그런 생각을 안은 채로, 어쩔 수 없는 시시한 이유로써 죽어 갔다. 아무것도 하지 않고, 아무 의미도 없고, 생의 끝까지를 길가의 돌로서―. * * * 「키유키」 무엇인가, 따뜻한 것을 뺨에 느낀다. 따뜻하고, 언 정신을 풀어 가는 것 같은, 그런 따듯해짐에 이끌리도록(듯이)해, 나는 천천히와 눈꺼풀을 연다. 「…응」 방의 빛과 함께, 제일 처음에 나의 시야에 비친 것은─왜일까, 자애로 가득 찬 표정을 띄우고 있는, 레피. 어느새인가 나의 무릎 위를 타고 있어 한 손을 나의 등에 돌려, 이제(벌써) 다른 한쪽의 손을 나의 머리에 실어, 마치 갓난아이를 어르도록(듯이)해 어루만지고 있다. 「안심해라, 유키. 나는, 여기에 있겠어」 그렇게 말해 그녀는, 나의 신체를 꽉 껴안았다. 「…아…? 뭐, 뭐야, 레피」 「누? …아아, 일어났는지」 라고 그녀는 조금 신체를 떼어 놓아, 가까이로부터 나의 얼굴을 들여다 본다. 「…그, 기분은 어떤가?」 「별로, 보통─」 그 말 도중에 나는, 문득 뺨에 느끼는, 위화감의 존재를 알아차린다. 손가락을 기게 해 보면――손가락끝에 닿는, 액체의 감촉. …아무래도 나는, 옥좌에 받고 걸려 선잠 하고 있는 동안에, 울고 있던 것 같다. 이, 분수(무늬)에도 없게 이쪽을 신경쓴 모습으로 얼굴을 들여다 봐 오는 레피로부터 헤아리는 것에…어쩌면, 나는 시달리고에서도 하고 있었을지도 모른다. 부끄럽다. 꼬마도 아닐텐데, 시달려 울고, 그리고 얼러진다고는. 「…나쁜, 괜찮다. 좀, 피곤했을지도」 「…그런가. 그러면 좋다. 최대한 요양하는 것은. 너에게 쓰러지시면, 당해 내지 않으니까의. 밥의 확보가 좀 바보해 대단히 된다」 「이유는 밥인가」 「카카, 큰 일일 것이다?」 문득 미소를 띄워 레피는, 나의 무릎 위로부터 내리려고 해─이지만, 그 앞에 나는 그녀의 팔을 잡아, 떨어져 가는 것을 만류한다. 조금 놀란 것 같고, 몹시 놀라 이쪽을 보는 레피. 나도 또, 놀라면서 그녀의 얼굴을 되돌아본다. 일부러가 아니다. 왜일까, 순간에 신체가 움직여 버린 것이다. 「? 어떻게 했어?」 「아, 으, 으음, 그…」 의도한 것은 아니기 때문에, 횡설수설이 되는 나. 레피는, 그런 나의 모습을 초롱초롱 응시하면, 문득 놀라움의 표정을 느슨한――무엇을 생각했는지, 다시 톤과 나의 무릎 위에 올라타, 이쪽에 신체를 맡겨 온다. 조금 전은 서로 마주 보게 한이었지만, 이번은 내 쪽에 등을 돌린 상태다. 「…흠. 실은 바로 조금 전까지 동녀들을 뒤따라 맞추게 하고라고 있었기 때문에, 나도 조금 지쳐 있어. 어떤 것, 딱 좋은 의자가 있기 때문에, 여기서 쉬게 해 받을까의?」 「…그런가. 그러면, 뭐…쉬는 것이, 좋을지도」 「그렇겠지? 그러니까 너는, 거기서 얌전하게 의자가 되어 있는 것이 좋다」 아래로부터 올려보는 것 같은 형태로 이쪽을 향해, 은발의 소녀는 힐쭉 미소를 띄웠다. 밀착한 그녀로부터 느끼는 향기와 따듯해짐이, 아무래도 불안정 기색인것 같은 나의 정신을 침착한. 나는…막연히 한 불안을 긁어 지우기 위해서(때문에), 그런 그녀의 신체를, 꽉 뒤로부터 껴안는다. 레피의 감촉. 전신에 전해지는, 나는 여기에 있는 것이라고 하는, 확실한 증거. 「…레피」 「으음?」 「…고마워요」 「그런데? 예를 말해지는 도리는 없다고 생각하지만」 그렇게 말해 그녀는, 유쾌한 것 같게 웃은 것이었다. -알고 있다. 전생의 그의 생에는, 결국 의미는 없었다. 뭔가를 세계에 새길 것도 없고, 자신의 유전자조차 남기지 않고 죽어 간 것이니까. 하지만――그의 죽음은, 죽음 한 뒤로 그 의미를 이루었다. 무슨 인과인가, 혹은 완전한 우연인 것인가, 죽음 해 중단된 그의 생은, 그 뒤로 앞을 뽑아져 새로운 이야기로서 시작된 것이다. 새로운 이야기는, 놀라울 정도의 색잡기와 정채에 흘러넘쳐, 하루 하루에 사는 목적을 느낄 수가 있다. 그녀들과 함께 생을 걷는 것이라고 하는, 목적이다. 여기에 있는 아무도, 그의 일은 모른다. 모두가 알고 있는 것은 「마왕 유키」 에서 만나며, 전생에 있던 한사람의 청년의 일은 아니다. 그러니까 나는, 나만은, 그의 생각을 잊지 않고 이 세계를 살아간다. -이번, 무덤에서도 만들어 줄까. -녀석이 산 확실한 증거 정도, 여기에도 남겨 두어 주자. 「…이봐, 레피」 「무엇은?」 「지금까지, 자세하게 너에게 말한 일은 없었던 것이지만. 실은 나, 한 번 죽어 있다」 「호우? 확실히, 지금까지 자세하게 (들)물은 일은 없었지만. 너무, 스스로의 일을 이야기하려고 하지 않는 너가, 어떤 심경의 변화인가의?」 「아아…조금. 뭐, 기분이라고 하는 녀석이다」 「카카, 그런가, 기분인가. -그러면, 너의 이야기를, 들려줄래?」 …그렇다, 그러면, 무엇으로부터 이야기할까. 우선은…지구의 이야기에서도, 해 줄까? 「좋아, 우선 나의 본래의 출신의, 지구의 이야기를 하자. 너도 알고 있을 것이지만, 나는 여기의 세계의 태생이 아니고―」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 209/399 ─ 오랜만의 캐릭터 설정 차장에 들어가기 전에, 잊고 있을 것 같은 복선이든지 뭔가의 통계. 【던전의 거주자】 『유키』 명:유키 종족:마왕 클래스:단죄의 용마왕 레벨:141 HP:20014/20014 MP:27028/27028 근력:2902 내구:3791 민첩:3004 마력:4403 능숙:5129 행운:89 스킬포인트:12 고유 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상, 불굴, 왕자의 위압 스킬: 아이템 박스, 분석 lv10, 체술 lv6, 원초 마법 lv7, 은밀 lv6, 색적 lv6, 검술 lv5, 무기 연성 lv6, 마술 부여 lv10, 함정방법 lv4, 대검술 lv7, 위장 lv4, 위기 짐작 lv6 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주, 단죄자, 인류의 적대자, 사선을 기어들어 해 사람, 용마왕, 패용의 반려 DP:100391 던전의 주인인 마왕. 용족의 왕을 죽여, 『용마왕』이라고 된다. 용족의 마을은 현재, 생각보다는 혼란 상태에 있지만, 그 일을 모른다. 매우 높은 능력을 가지고 있지만, 온전히 누군가의 지도를 받거나 했던 적이 없기 때문에, 전투 능력 자체는 낮다. 특기 기술은 힘에서의 무리한 관철. 그래서, 뇌근타입 상대는 비교적 좋게 싸울 수 있다. 신부는 패용레피시오스. 하지만, 메이드의 류와 용사 네루와도 연인 관계라고 할 수 있는 관계성에 있다. 류는 일년 후에 정식적 신부가 될 예정으로, 네루는―. 가정적. 가사 취사는 기본적으로 모두 할 수 있다. 아이의 상대가 능숙하다. 요령 있어 공작이 특기. 특히 로망을 요구한 공작을 좋아해. 츳코미 담당으로 보여, 실은 완전한 보케. 혼자 두면 무엇을 하는지 모른다, 생각보다는 곤란한. 제대로생각해 있는 것처럼 보여, 기본적으로 계획성 없음. 유들유들한 신경을 가지고 있기 때문에, 되어가는 대로 해 가는 곳까지 가 버려, 때때로 저지른다. 그는, 누군가가 근처에서 보고 있어, 딱 좋은 것이다. 『레피』 명:레피시오스 종족:고대용(엔시트드라곤) 클래스:패용 레벨:987 HP:??? 3? 1?? /??? 3? 1?? MP:? 9??? /? 9??? 근력:???? 8? 내구:? 7???? 민첩:??? 1?? 마력:?? 4???? 능숙:???? 0 행운:??? 칭호:패용, 마왕의 반려 본명은 「레피시오스」 . 패용. 기본적으로 유아독존인 성격을 하고 있지만, 최근에는 우선하는 것이 많이 증가했다. 남편은 마왕 유키. 생각보다는 빠진 일면이 있어, 그리고 정신적으로 조금 무른 곳이 있는 그를, 근처에서 지탱해 가려고 단단하게 마음에 맹세하고 있다. 다른 거주자들과의 사이는 양호. 유키의 모르는 곳으로 네루와 류와 의논을 실시해, 그에 관해서 서로 서로 협력하려고 협정을 체결하고 있다. 패용이라고 하는 막대한 힘을 그 몸에 머물고 있는 까닭에 손끝이 서툴러, 전은 가사에 약하고 싫었지만, 조금씩 극복하려고 노력중. 『이르나』 금발 푸른 눈의 미유녀. 흡혈귀. 천진난만해, 웃는 얼굴을 던전에 흩뿌리고 있다. 매우 영리하고, 상황 판단이 뛰어나다. 어릴 적, 정령왕과 만나 가호를 받고 있다. 정령의 취급 방법은 그 때에 배웠지만, 이르나는 정령왕의 정체를 모른다. 기본적으로 전원과 사이가 좋지만, 슬라임 소녀의 시와 제일사이가 좋다. 수수께끼(따위)의 합체기술을 자주(잘) 둘이서 짜내고 있다. 최근에는 거기에 엔이 더해져, 삼위일체의 합체기술의 연구를 하고 있다. 유키의 피가 좋아하는 것으로, 주에 한 번 정도 먹여 받고 있다. 피를 마시면, 유녀인데 요염함이 나온다. 최근, 여자다움을 닦으려고 은밀하게 생각하고 있다, 그러한 나이무렵. 『류』 본명은 「류인=기롤」 . 워우르후족. 갈색 머리로, 견이와 꼬리를 가지고 있다. 폐품 메이드이지만, 최근에는 생각보다는 일을 익을 수 있게 되어 있다. 하지만, 방심하면 실패한다. 족장의 아가씨로, 그녀를 찾으러 온 족장과 유키와의 혼란에 의해, 결과 유키와 관계를 연결하는 일이 된다. 현재는 단순한 연인 관계이지만, 일년 후에 정식적 신부가 된다. 유키의 일은, 신부가 되고 싶다고 생각할 정도로는 좋아하고 있지만, 약간 레피에 사양하고 있는 부분이 있다. 네루의 「용사」 그렇다고 하는 직함에 처음은 무서워하고 있었지만, 그러나 그녀가 후배 고도 말할 수 있는 살이 되어, 현재는사이가 좋다. 『레이라』 양각의 마족. 백발 새하얀 피부의 소녀. 차분히 평온 누나. 민완 메이드로, 바득바득 일을 할 수 있다. 기본적으로 평온 하고 있지만, 그러나 내면에 굉장한 지식욕을 숨겨 가지고 있다. 마왕 유키와 던전의 생태에 커다란 흥미가 있어, 유키의 모르는 곳으로 그의 일을 관찰해, 「마왕의 생태 관찰」 리포트를 작성하다. 현재 노트 3 책분. 여담이지만, 종이는 고급품이기 (위해)때문에, 풍부하게 사용하게 해 주고 있는 일에 진심으로 감사하고 있다. 유키의 일은, 보통 남성보다 호의를 대고 있지만―. 『엔』 유키의 가지는 애도. 명은 「죄염」 . 의인화 해, 일본식 옷 소녀의 모습을 취하고 있다. 무기는 대칼의 형태로, 홍색의 도신은 매우 길고 무겁다. 마왕의 여력이 없으면 터는 일도 할 수 없다. 기본적으로 과묵. 하지만, 희로 애락은 제대로간파할 수가 있다. 주를 위해서(때문에), 스스로의 모두를 바칠 생각이다. 그 때문에, 유키가 다른 무기를 사용하거나 하면, 약간 등진다. 사랑스럽다. 무기로서의 성능은, 전설급에 비집고 들어가고 있지만, 아직도 성장의 여지가 크게 남아 있다. 『네루』 인간의 나라의 용사. 보이쉬한 겉모습이지만, 소녀다운 성격을 하고 있다. 가사 취사는 보통으로 가능해, 현재 끼니때에는 레이라와 함께 처리하고 있다. 유키에, 죽음의 갈림길로 생명을 구해졌기 때문에 반해 버려, 이러쿵 저러쿵으로 그녀도 또 그와 연인 관계가 된다. 현재는 던전에서 살고 있지만, 지금까지 자신이 보내 온 일상과의 큰 차이에, 처음은 당황스러움을, 지금은 그 신선함을 즐기고 있다. 약간, 던전의 면면에게 오염되기 시작해, 최근에는 방심 기색. 【던전의 마물들】 『시』 유키가 제일 최초로 소환한 부하의 마물. 히링 슬라임. 스킬 『변화』를 사용해, 현재는 소녀의 모습으로 나날을 살고 있다. 당연, 슬라임인 것으로 성별은 없지만, 「그녀」 로서 던전에서는 다루어지고 있다. 던전의 위안으로, 거주자들 모두로부터 귀여워해지고 있다. 기본적으로 전원과 사이가 좋지만, 특히 이르나와 사이가 좋고, 그리고 옛날 레피가 자주(잘) 마력을 그녀에게 나누어 주고 있었기 때문에, 그녀에게도 매우 따르고 있다. 이전에는 서투른 말씨로 밖에 말을 이야기할 수 없었지만, 나날 연습하는 것으로써, 아직도 약간 설명이 불충분함이지만, 지금은 보통으로 알아 들을 수 있는 곳까지 언어 능력이 향상하고 있다. 『릴』 유키의 부하의 마물. 본명은 「모후릴」 . 펜릴. 전설의 마물이기 (위해)때문에, 그 모피의 복실복실도 전설급의 복실복실. 유키가 소환한 다른 마물과 릴을 그리워해 붙어 온 마경의 숲의 마물을 따르게 하는 입장에 있다. 잔 걱정이 많은 성질의 이리. 생각보다는 당치않은 행동을 아무렇지도 않게 말하는 상사와 혼자서 지시를 내리려면 매우 많은 부하의 탓으로, 나날을 고생하면서 보내고 있다. 주의일은 그리워하고 있고, 당치않은 행동에는 과연 벌써 익숙해졌지만, 그러나 다만 털의 결을 더듬기 위해서만 호출하는 것은 그만두었으면 좋겠다고 생각하고 있다. 『레이&루이&로』 유키의 부하의 마물. 레이스의 세 아가씨. 장녀가 레이, 차녀가 루이, 삼녀가 로. 세 명들 장난 꾸러기로, 말괄량이이지만, 삼녀의 로가 그녀들중에서 제일 엉뚱한 것을 한다. 그녀들은 말을 말하지 못하고, 통상시는 물리적으로 간섭 할 수 없지만, 유키에 받은 인형에게 빙의 하는 것으로, 물리 간섭은 가능하게 되었다. 『오로치』 유키의 부하의 마물. 쟈이안트브랏드서펜트. 피같이 붉은 비늘을 가지는, 거대한 뱀. 던전에서 최대의 신체의 크기를 자랑한다. 물리 공격을 특기로 한다. 다른 3마리로 연계해 마물 사냥에 해당될 때는, 그 큰 신체와 파괴력으로 적을 공격해, 결정타를 찌르는 것을 담당하는, 메인 어텍커. 『야타』 유키의 부하의 마물. 노와르크로우. 검은 예쁜 날개를 가지는 아. 하늘에서 먼 곳까지를 간파해, 적의 정찰을 특기로 한다. 다른 3마리로 연계해 마물 사냥에 해당될 때는, 저렴한적의 수색과 하늘로부터의 공격으로 상대를 희롱하는, 척후역. 『뱌크』 유키의 부하의 마물. 바케네코. 후타마타의 꼬리를 가지는, 흰색의 매끄러운 털의 결을 한 고양이. 환술계의 마법을 특기로 한다. 다른 3마리로 연계해 마물 사냥에 해당될 때는, 적을 유혹해, 전투를 유리하게 진행하는 것을 특기로 한다. 『세이미』 유키의 부하의 마물. 물의 정령영혼. 푹신푹신 뜬 물방울. 슬라임 형태의 시를 닮아 있지만, 시보다 신체의 형상을 자유롭게 변화시키는 것이 가능해, 몇 개에 분열할 수도 있다. 정령이라고 하는 이름이 붙어 있지만, 그러나 이르나를 스킬로 호출할 수 있는 정령과는 또 다른 종족. 지원계의 마법을 특기로 한다. 다른 3마리로 연계해 마물 사냥에 해당될 때는, 오로지 후방 지원을 실시하고 있다. 【왕국의 거주자】 『RAID=그로리오=아리시아』 아리시아 왕국, 현국왕. 범용이지만, 사람의 좋은 임금님. 이전, 그의 아들이 세뇌되고 일으킨, 내란 소란의 혼란의 여파가 아직도 남아, 자는 동안도 아껴 일에 힘쓰고 있다. 최근, 심로가 탈이 나, 여윌 기색. 또, 아가씨가 물이 들기 시작해, 남자의 취향에 붙어 자세하게 들어 오게 되어, 복잡한 심경을 안고 있다. 『이릴=그로리오=아리시아』 아리시아 왕국 국왕의, 외동딸. 변태의 간수에게 희롱해지고 있던 곳을 유키에 구해져 그 이후 그의 일을 「-사」 로서 그리워하고 있다. 『레이 로=르르비아』 아르피로의 거리의 영주. 이번 내란 소란의 사후 처리로, 확실한 지도력을 보여, 국왕에 신뢰되고 있다. 현재는, 목이 달아나 영주 부재가 된 다른 영지의 임시 영주도 가고 있어 너무나 바빠서 모근의 후퇴가 가속했다. 건강하시기를. 『감디아=로스톤』 아르피로의 거리의, 경호 기사 단장. 마경의 숲에 원정 해, 유키에 격퇴되어 실직한 곳을 레이 로에 주워진다. 인간중에서는 상당한 실력을 가지고 있어 변경의 거리라고 하는 성질상, 난폭한 사람이 많은 아르피로의 거리에서, 그 확실한 실력으로부터 경의를 표해지고 있다. 지금은, 레이 로의 오른 팔이 되어 일하고 있다. 꽤 파란만장인 인생을 보내고 있지만, 현재의 생활에는 만족한 모양. 『카롯타=유언비어 이어』 아리시아 왕국 왕도, 「아르실」 에 존재하는, 파르디에이누 성기사단의 여기사 단장. 네루의 상사. 기가 센 미인. 성기사인데 하는 것이 생각보다는 대담해, 지휘관으로서의 팔은 매우 우수하다. 내란 소란의 활약으로, 교회가 국정에 종사하게 되었기 때문에, 그녀도 또 매일 일에 쫓기고 매우 다망한 나날을 보내고 있지만, 워커홀릭인 것으로 기뻐해 종사하고 있는 괴물. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 210/399 ─ 용사의 귀환《1》 -DP가 아직 조금 초조하기 때문에, 최근 일과화하고 있는 마물 사냥을 끝내고 나서 진알현실로 돌아간 후. 저녁 밥의 시간까지 조금 있으므로 천천히 하고 있으면, 춍춍 네루가 나의 어깨를 두드린다. 「저기, 오빠」 「앙? 어떻게 했어?」 「나, 슬슬 1회, 저 편으로 돌아갈까하고 생각한다. 전에 오빠와 함께 편지는 보냈지만, 그렇지만 슬슬 얼굴을 내밀지 않으면 여러 가지 사람에게 폐를 끼쳐 버릴 것 같아」 「…아아, 확실히, 너가 여기에 오고서 1개월 이상은 지나 있는 것」 이 용사의 소녀를 유혹해 마왕이 한패가 되게 한 이래, 벌써 그 만큼의 시간이 지나고 있다. 이전에 한 번, 예의 변경의 거리에 네루와 함께 비집고 들어가, 그녀의 생존 보고가 편지를 보낸 것이지만…확실히, 슬슬 얼굴을 내미는 것이 좋을 것이다. 나는 이제(벌써), 그녀가 없어지는 것은 조금 견딜 수 없기 때문에, 그 나라 「아리시아 왕국」 에 그녀의 신병을 건네줄 생각은 털끝만큼도 없기는 하지만, 용사라고 하면 이쪽의 세계에서는 「전략병기」 에 상당한다. 여기에서는, 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기는 비유는 아니고 현실에 있는 것이다. 나에게 있어서의 용사는, 단순한 「게임의 주인공적 존재」 하지만, 나라가 생각하는 그녀의 가치는 그 근처의 장교와는 비교도 되지 않을 정도 비싸다. 네루를 위해서(때문에) 수색대가 나올 가능성도 있고…슬슬 그녀에 대해, 구별을 붙이는 것이 좋을 것이다. 「…좋아, 알았다. 그러면 내일에라도, 인간의 거리에 가자」 「에, 아, 괜찮아, 오빠. 내가 혼자서 갔다오기 때문에」 「아니, 슬슬 너의 일에 관해서도 구별을 붙이고 싶다. 그…나는 이제(벌써), 너를 손놓을 생각은 없지만, 그렇지만 너는 용사일 것이다? 그러니까, 그 근처의 일에 관해서 이야기를 붙이고 싶어서 말야」 「…으, 응, 알았다. 그러면, 오빠…나에게 따라 와 줄래?」 「그래. 물론이다」 조금 기쁜 듯한 얼굴을 해, 그렇게 물어 오는 네루에, 나는 힐쭉 미소를 띄워 수긍했다. 「…그리고, 오빠. 먼저 말해 두지만, 전회같이 릴군을 타 초특급으로 향하지 않아도 괜찮으니까. 이번, 전혀 그런, 서두르지 않으니까」 「에, 그런가? 그렇지만, 초특급 릴, 즐거울 것이다」 「아니, 그것은 오빠만이니까」 에에…초특급 릴편, 즐거운데. * * * 다음날. 던전의 면면에게 전송된 후, 대단히 천천히의 속도의 릴을 타, 숲속으로 나아가는 나와 네루. 우리들의 주위에는, 우리 던전 안에서 비교적 젊은 체면인 애완동물들 4마리, 빨강뱀의 오로치, 아의 야타, 흰고양이의 뱌크, 물방울의 세이미가 내려 때때로 릴이 지시를 내려 접근해 오는 마물의 배제를 실시하게 하고 있다. 애완동물 4마리의 스테이터스는 상당히 오르고 있어 각각, 오로치:lv83 야타:lv72 뱌크:lv79 세이미:lv71 되고 있어, 다소의 특기 잘 못하게 따라 상하는 있지만, 동일한 정도의 스테이터스를 가지고 있다. 오로치가 내며 레벨이 높지만, 저 녀석은 다른 3마리와 함께 전투를 실시할 때, 메인 어텍커로서 전투의 중심을 담당하는 역을 하고 있으므로, 그렇게 되고 있을 것이다. 음음, 앞으로도 자꾸자꾸 성장하고, 그리고 자꾸자꾸 마물을 사냥해 주게. 내가 락 하기 위해서. 너희들에게는 기대하고 있어. 「-응, 역시 기분 좋다, 릴군의 복실복실은」 라고 나의 앞에 앉는 네루가, 그렇게 말해 릴의 신체를 기분 좋은 것같이 어루만진다. 「릴의 복실복실은 세계 제일의 복실복실 이니까. 즉 최강의 복실복실이다」 「뭐야, 그것」 이쪽을 되돌아 봐, 쿡쿡 웃는 네루. …문득 지금 생각한 것이지만, 우리 던전의 면면으로, 제일 「소녀」 그렇다고 하는 말이 딱 오는 녀석은, 이 녀석일지도. 마구 최근에는 방심해지만, 역시 교회 태생인 유익인가, 하나 하나의 거동에 청초한 면을 볼 수 있다. 「…이봐, 조금 이야기는 바뀌지만, 나 『용사』라는 군인과 같은 것이라고 생각해 있었다하지만, 예의범절이라든지도 배우거나 했는지?」 「에? 응, 배웠어. 일단 나, 이것이라도 높으신 분이니까, 국왕님이라든지 훌륭한 사람을 만나는 일도 많았고」 「헤에…뭔가 귀찮은 것 같다」 「실제 귀찮았어. …지금 생각해 내면, 신체를 움직이는 훈련보다, 그쪽의 훈련이 큰 일이었을지도. 경우 경우에 의한 인사의 각도라든지 방법이라든지, 식사시의 포크나 나이프의 취하는 순번이라든지. 그것을 전부 기억하는데, 얼마나 걸린 것인가…」 라고 쓸데없이 먼 눈을 해 말하는 용사의 소녀. …말에 굉장한 실감이 깃들이고 있었군. 「모두, 어떻게 하고 있을까나…아, 그러고 보니 오빠의 편지, 이릴짱에 분명하게 닿았는지?」 「…그렇다면, 닿았지」 쓴 맛이 강한 쓴웃음을 띄워, 그렇게 대답한다. 이전에 아리시아 왕국의 왕녀, 이릴은 유녀로부터 받은 편지의 대답. 일단 그것도, 네루의 안부 보고가 편지를 보낼 때에, 함께 내 둔 것이다. 내용은, 확실히 그 아이가, 나를 만나 성을 빠져 나가려고 한적인 일을 쓰고 있었기 때문에, 「너무, 아버지를 곤란하게 하지 않고, 사이좋게 지내 줘」 적인, 지장이 없는 것 같은 일을 써 두었다. 너무, 그럴 듯한 일을 써 버리면, 앞이 조금 무섭기 때문에. 뭐, 아마 이대로 네루에 대해 그 나라의 왕도까지 가면, 한번 더 만나는 것에는 될 것 같은 생각이 들므로, 그래서 용서해 받자. 「후후, 오빠, 그 아이의 일을 구해 주었다고? 완전히, 오빠는 여자아이를 그런 기분이 들게 하는 것이 능숙하기 때문에. 레피에 『늘어뜨려』라고 말해져 버리는 것이야」 「…별로, 그러한 생각은 전혀 없었던 것이지만」 「그렇네요, 오빠는, 우연히로 여자아이를 구해 버리는거네요」 그래, 히죽히죽 하면서 이쪽을 보는 네루. 아무래도 좋지만, 그녀의 히죽히죽의 표정은, 익숙해지지 않은 것인지 생각보다는 싱글벙글 얼굴 기색이 되어 있어, 사랑스럽다. 「무엇이다, 함축이 있는 말투 하고 자빠져」 「우응, 다만, 나도 오빠에게 구해져, 그럴 기분이 들어 버렸다는 것뿐」 라고 아무렇지도 않게 그런 일을 말하는 용사의 소녀. 「…너는 의외로, 소부끄러운 말을 하고 자빠지는 것」 「…응. 나도, 스스로 말하고 있어 조금 부끄러워. 반드시, 오빠의 것이 옮겨진 것이다」 「…나, 그렇게 언제나, 부끄러운 말을 하고 있을까?」 「가끔. 오빠, 여기가 빨간 얼굴 해 버리는 것을, 상당히 보통으로 말해 오니까요? …뭐, 그…그러한 곳도, 조, 좋아하지만 말야…」 「…그, 그런가」 「…응」 「…」 「…」 -공기가 근지럽다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 211/399 ─ 용사의 귀환《2》 그리고, 초특급 릴로 가면 2시간 정도로 도착한 거리를, 천천히였기 때문에 6시간정도 지났을 무렵. 「-좋아, 보였어」 우리들의 앞에 나타난다, 여러 번인가 방문한 것이 있는 예의 변경의 거리――아르피로. 변함 없이 사람의 출입이 많은 듯 해, 낮을 상당히 지난 현재도, 거리의 외벽에 설치된 대문으로 나란해지고 있는 열의 모습을 엿볼 수 있다. 덧붙여서, 릴로 그대로 왕도까지 향하지 않고, 이 거리에 최초로 온 것은, 이번에는 거기까지 급한 볼일이 아니기 때문이다. 이전에는, 시간이 없었으니까 발견되는 위험을 무릅쓰고서라도 릴로 왕도까지 달려 간 (뜻)이유이니까. 그래서, 이번에는 네루와 함께 이 근처경계의 거리로부터 나와 있는 마차를 타, 낙낙하게 한가로이 왕도까지 향할 생각이다. 낙낙하게 마차여행이다. 마음 편하게 간다고 하자. 나는, 거리로부터 조금 멀어진 수풀로 릴로부터 내려 네루에 손을 빌려 주어 내려 주면, 릴의 이마의 근처를 팡팡하며 어루만진다. 「릴, 고마워요. 귀가는, 스스로 돌아가기 때문에 괜찮다」 지금은, 던전 귀환 장치의 목걸이 같은거 편리한 흰색 물건이 있을거니까. 귀가는 일순간이다. 「어느 정도로 돌아갈까는, 솔직히 아직 모른다. 던전의 방비는, 맡겼어. 무슨 일이 있으면 레피에 의지해라. -너희들도 말야, 부탁했다구」 「쿠」 릴이 이쪽에 일례 했는데 맞추어, 뒤의 다른 애완동물들도 또, 갖추어져 머리를 늘어진다. 그 그들에게 전송되어, 나와 네루는, 둘이서 정면문으로 향했다. 「어서 오십시오, 아르피로의 거리에라고, 아? 본 것이 있는 얼굴이다」 거의 그냥 지나침에 가까운, 순조롭게 흘러 가는 열에 줄서, 그리고 우리들의 차례가 되면, 문지기의 병사가 그렇게 말을 걸어 온다. 이 병사는…. 「…혹시, 이전에도 여기서 문지기 하고 있었던 아저씨인가?」 「역시 그 말투는, 언젠가의 망할 녀석인가. 상당히 오래간만이다」 「헤에…상당히 지나 있는데, 분명하게 얼굴을 기억하고 있는 것인가」 「뭐, 그것이 특기로 이 일을 할당해지고 있을거니까」 그렇게 말해, 에, 라고 미소를 띄우는 병사의 아저씨. 과연…기억력이 좋은 것인지, 이 아저씨는. 솔직하게 굉장하면 감탄 해 버렸다. 「오늘은…아아, 그 쪽 암시하는 것도 이전의 성기사님인가. 저것, 또 한 사람 작은 것이 있었구나?」 「정말 잘 기억하고 있는 것. 저 녀석은, 이번 특히 용무는 없기 때문에, 따라 와 있지 않다. 서, 성기사님」 「에? 아, 으, 응. 그렇네. …그러고 보니, 나, 성기사였네」 살그머니 후반, 들려서는 안 되는 말이 들린 것 같았지만, 나는 신경쓰지 않기로 해 병사의 아저씨로 말을 계속한다. 「그래서, 들어가도 괜찮은 것인가? 이번에는, 내가 제대로 된 신분증도 보여지겠어?」 「하 하, 그런가. 그러면 좋은 거야, 최대한 즐겨 가 줘」 유쾌한 것 같게 웃는 아저씨에게, 나와 네루는 인사 하고 나서 문을――기어들려고 한 곳에서, 재차 불러 세울 수 있다. 「…? 읏, 네루전!! 라고 마…!!」 -그 목소리가 들려 온 방향으로 나와 네루가 얼굴을 향하면, 거기에 있던 것은, 몇번이나 본 기억이 있는 병사. 그 역전의 전사풍의 풍모는…확실히, 마경의 숲에 공격해 온 군대의, 지휘관이었던 남자다. 문에 설치된 대기소인것 같은 장소로부터 막 나온 곳이었던 것 같고, 꽤 놀란 표정을 띄우면서, 당황한 모습으로 이쪽에 달려 다가온다. 뭐야? 무엇을 그렇게 당황하고 있는 것이야? 「오래간만이다, 지휘관의 아저씨」 「…귀하등이 왜 함께 있는지는 모르지만…네루전, 무례하고 끝나지 않지만, 영주관까지 시급히 와 주실 수 없을까?」 「? 왜 그러는 것입니까? 무엇인가, 맛이 없는 일에서도…?」 네루의 말에, 지휘관의 아저씨는 벌레를 짓씹은 것 같은 표정으로 말을 계속한다. 「…중앙의 (분)편으로, 혼란이 상당히 심하게 되어 있다. 네루전이 마계 원정에 가기 전은, 아직 거기까지는 아니었던 것이지만…네루전 자신의 일에 대해서도, 중앙에서 의제가 오르고 있다」 「나의 의제?」 의아스러울 것 같은 표정을 띄우는 네루에, 그는 끄덕 수긍했다. 「아아. 꽤 귀찮은 이야기다. -어쨌든, 한 번 영주관까지 와, 영주님에게 만나뵙게 되어 주실 수 없을까?」 「…오빠, 좋아?」 「너에 관한 것이라면, 싫어 해 말할 이유가 없는 거야」 「…고마워요, 오빠. -그러면, 으음…감디아씨, 였네요? 안내, 잘 부탁드립니다」 「살아난다. 그럼, 따라 와 줘」 * * * 그렇게 나와 네루가 방문한 것은, 나에게 있어 3번째가 되는, 아르피로의 거리의 영주관. 「읏, 네루전! 라고 마왕!? 왜 귀하가 여기에!?」 집무실인것 같은 방에서, 서류에 파묻히고 있던 남자─확실히, 레이 로라는 이름의 이 거리의 영주가, 여기까지 우리들을 안내한 조금 전의 지휘관의 아저씨와 거의 같은 반응을 보인다. 무엇인가…이전보다, 한층 더 여위어 있는 느낌이다. 머리카락의 후퇴도 격렬하고, 눈아래의 기미도 심하게 되어 있다. 좀, 보고 있어 걱정스러운 느낌이다. 「…아저씨, 이것 한다」 「…? 이것은?」 내가 아이템 박스로부터 꺼낸 상급 포션을 받아, 의아스러운 것 같게 이쪽을 보는 영주의 아저씨. 「영양제 같은 것이다. 그것을 마시면, 신체의 부진은 거의 잡히기 때문에, 넘어질 것 같게에서도 되면 마셔 줘」 뭐, 조금 효과가 강렬해, 너무 오히려 효과가 있을 가능성도 있지만. 「…고맙다. 요즈음, 거의 잘 수 있지 않아…귀하로부터 이런 것을 받는만큼, 지금의 나는 여위어 있을까…」 라고 자조 기색으로 그렇게 말하고 나서, 기분을 고친 모습으로 그는 말을 계속한다. 「그래서, 마왕, 귀하는 무엇을 하러 여기에? 네루전은 아직 알지만…」 「나, 네루를 맞아들이기로 한 것이다」 「…하? 뭐, 뭐라고?」 「아니, 나네루를 맞아들이기로 해 말야. 그렇지만, 이 녀석 용사일 것이다? 그러니까, 그 근처의 이야기를 붙이려고 생각해, 나도 여기에 온 것이다」 아주 당연한 듯이 말하는 나에게, 영주의 아저씨는 머리가 아픈 것 같은 모습으로 미간을 손가락으로 비빈다. 「…조, 조금 기다려 줘. 마왕이 용사를 맞아들이는이라면? 어, 어떻게 말하는 일이 되면, 그러한 결과에…라고 할까, 그, 그것은 사실인 것인가?」 「…그, 그…그런 일입니다」 영주의 아저씨에게 이야기를 꺼내진 네루가, 나의 근처에서 조금 뺨을 붉히면서, 끄덕 작게 목을 세로에 흔들어, 동의 한다. 이런, 작은 동물적 행동이 사랑스러운 녀석이다. 약삭빠르다. 용사 약삭빠르다. 완전하게 자연스러운 동작화하고 있는 근처가 약삭빠르다. 사랑스럽기 때문에 허락한다. 「…뭐 좋다, 다양하게, 정말로 다양하게 말하고 싶은 것은 있지만, 그 근처는 나는 이제 모른다. 좋을대로해 줘」 「오우, 그렇게 한다」 이제(벌써) 멋대로 해 줘, 라고 말하고 싶은 듯한 모습의 그에게, 웃어 그렇게 대답한다. 「…그렇게 사정이라면, 뭐, 귀하에도 관계가 있는 이야기가 될까. …어쨌든, 그 이야기는 듣지 않았던 것으로 해 둔다. 지금 소중한 것은, 네루전의 이야기다」 「…나의 없는 동안에, 무엇이 있던 것입니까?」 흠칫흠칫 그렇게 듣는 네루에, 어려운 표정을 띄우는 영주의 아저씨. 「우선은, 이 나라의 놓여져 있는 현상에 대해 이야기 하자―」 감상으로 말씀을 받아 깨달은 것입니다만, 이 작품, 10월 1일에 일년을 맞이하고 있었습니다. 때가 지나는 것은 빨라요…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 212/399 ─ 용사의 귀환《3》 여러분, 소중한 보고가가가. 덜컹덜컹 흔들리는 마차. 차창에서 밖을 들여다 보면, 같은 푸릇푸릇 한 초원이 어디까지나 퍼져, 끝없이 계속되는 같은 경치에 약간 싫증이 생겨 온다. 창의 안쪽을 들여다 보도록(듯이)해 전방을 보면, 앞에 이제(벌써) 1대 우리들이 타는 것과 같은 형태의 마차가 있어, 그 마차와 이쪽의 마차의 주위를 둘러싸는, 무장한 병사들의 모습도 또 보여진다. 그리고, 이번은 차내로 시선을 향하면―― 나의 대면에 앉는, 심하게 깊히 생각한 표정의 네루. 영주의 아저씨의 이야기를 들은 이래, 그녀는 저런 느낌이다. 조금 장소에 맞지 않는 감상이지만…우려함을 띤 표정을 띄워, 마차의 벽에 머리를 받아 가게 하고 있는 그녀의 모습은, 마치 한 장의 회화와 같은, 그림이 되는 아름다움이 있었다. -이 나라와 그녀를 둘러싸는 환경은 현재, 꽤 복잡한 상황에 있다. 우선, 이번 제일핵이 되는 포인트가, 이전에 내가 그 와중으로 뛰어들어 간, 왕자의 내란 소란. 그 사건 자체는 벌써 해결한 (뜻)이유이지만…그리고의 일이, 매우 귀찮았던 것 같다. 마족에 조종되고 있던 왕자의 모반에 가담한 사람의 목이, 다스 단위로 물리적으로 난 것에 의해, 내정이 일시적으로 불안정한 상황에. 국왕의 필사의 노력에 의하자마자 재건이 꾀해져 중추의 인원이 크고 일신 된 상태가 된 것 같지만――그 다음에 시작했던 것이, 타국으로부터의 간섭이다. 정황 불안정을 헤아린 주변국이나 잠재적 적국이, 국경 주변에서 소규모 전투를 일으키거나 일부러인것 같은 연습을 실시하거나 교역으로 트집을 붙이거나, 명백한 괴롭힘을하기 시작한 것이라고 한다. 뭐, 이 나라는 인간의 나라안은 좋은 대국이라고 한 것으로, 그것 정도로 동공은 안 된다고 하지만…그런데도, 요동은 한다. 특히 아픈 것이, 새롭게 중앙의 관리가 된 사람들의, 빼내기나 스파이 활동이라고 한다. 뇌물을 받은 스파이 행위나, 그 기분은 없어도 익숙해지지 않지만 위해(때문에) 똑 하고 정보를 흘려 버리거나 미인계에 빠지거나. 영주의 아저씨가 잘 수 있지 않았던 것도, 자신이 수습하는 그 거리와 왕도를 왕래해, 그러한 것의 보충에 돌아다니고 있었기 때문이라는 이야기다. 내란 소란의 뒤처리로, 국내에 있어서의 정적 자체는 상당히 줄어든 것 같지만…아마도 끝의 안보이는 그 보충에, 그토록 가 버렸을 것이다. 그리고――네루가 관계하는 것은, 여기로부터다. 나라가 불안정하게 되면, 비례해 치안이 나빠진다. 치안이 나빠지면, 사람들은 매달리는 것을 바라게 된다. 거북한 생활이나, 나날에 대한 불안을 해소하기 위해서, 마음의 지주를 요구한다. 그렇게 되었을 경우, 이 나라의 민중이 매달리는 대상이란─즉 「교회」 (와)과 「용사」 이다. 종교는 알 것이다. 병이나 상처로 죽는 확률이 전생의 현대보다 현저하게 높고, 그리고 나날의 생활이 괴롭고, 만족에 양식도 얻지 못하고 살아 있으면, 「적어도 내세 정도는 만족스럽게 살 수 있는 듯…」 (와)과 바라 종교에 매달리는 것이다. 그럼 용사는이라고 말하면, 그것은 이 나라――그렇다고 하는 것보다 여기의 세계의 인간에 있어, 용사와는 어렸을 때에 잠자리에서의 이야기에 듣는 영웅이기 때문이다. 네루에 이전, 이 세계의 용사담을 (들)물었던 적이 있지만, 뭐 요약하면 「용사님은 사람들을 구해, 이끌어 주는 영웅. 그 영웅이 이 나라에는 살고 있기 때문에, 무엇이 있어도 안심」 그렇다고 하는 느낌이다. 그런, 매달려지는 대상인 네루는…그러나, 나라의 정황이 불안정하게 되었을 무렵, 마계 원정에 나와 있었다. 나라를 지키는 존재일 것이어야 할 용사가, 나라에 없는 상황이었던 (뜻)이유다. 뭐, 네루는 다만 이 나라에 없었던 것 뿐으로, 하고 있는 것은 나라를 지키기 위한 행위였던 것이지만…민중이란, 그런 것은 알 바는 아닌 것이다. 별로, 바보취급 하고 있는 것은 아니다. 하지만, 이런 시대의 민중은, 바보다. 네루가 없는 것에 깨달은 그들은, 당연 「왜 없다!」 (와)과 용사의 교육을 하고 있는 교회에 다가선다. 마계 원정은 극비 작전이어, 그 일을 말할 수는 없기 때문에, 민중에게 「용사에 관해서는 문제 없다. 신과 신의 아이를 위해서(때문에) 그녀는 지금 싸우고 있다」 라고 대답하는 일이 된다. 실제, 그것은 올바른 것으로, 그대로 끝나면 다만 소문에 춤추어진 민중, 라는 것으로 끝날 것이…그 후, 네루는 정말로 실종해 버렸다. 나의 던전에서, 1개월 정도 살고 있던 때문이다. 편지는 보내고 있었지만…그것 1개로 억제 당하는 영향 따위, 뻔하고 있던 것 같다. 행방을 모르게 되어 버린, 라는 것으로 교회도 나라의 중추도 혼란에 빠져, 꽤 우왕좌왕 하고 있던 것 같다. …알기 쉽고 예를 들면, 나라에 1개 밖에 없는 핵병기의 소재가, 모르게 되어 버렸다는 느낌인가. 그녀는 병기는 아니고 인간인 것으로, 물론 한곳에 계속 머무른다 같은 것은 없고, 용사라고 하는 직업상 위험과 서로 이웃이기 (위해)때문에, 연락을 취할 수 없게 되는, 같은 것도 보통이다고 생각하지만…시기가 나빴다, 라고 해야할 것인가. 한층 더 나쁜 것에, 그 일을 신인의 바보 관리가 똑 하고 흘려 버려, 그녀의 행방이 정말로 모른다고 말하는 것이 민중에게 널리 알려지는 결과가 되어, 소란은 수습되기는 커녕 한층 더 가속하는 일이 된다. 더해 그녀는, 이전에도 생사 불명하게――그것도 나의 던전에 왔을 때이지만, 행방이 모르게 되었다시가 있다. 그 두 번의 생사 불명의 탓으로, 그녀의 용사로서의 실력이, 의심되고 있는 것이다. 그녀정도 Potential(잠재적)의 높은 인간 따위, 그 밖에 본 적이 없지만, 이런 것은 실적을 보여져 버리는 세계이며, 무엇보다 보통 사람은 스테이터스를 보는 것이 할 수 없다. 그런 여러가지 악조건이 겹치는 것으로, 현재 왕도에서는, 무사한 것인가 어떤가도 모르는 네루의 『용사 해임』을 요구해, 소란이 일어나고 있는 것이라고 한다. 우연이 너무 겹쳤다고 할까, 운이 나빴다고 말해야할 것인가…다만 1개 말할 수 있는 것은, 그녀가 서져 있는 현재의 상황은, 나에게도 커다란 책임이 있다. 이번 건의 무엇보다의 원인이, 내가 그녀를 던전에 너무 길게 만류한 것에 의하는 것이기 때문이다. 「…」 잠깐, 그녀의 옆 얼굴을 바라보면서, 궁리에게 빠진다. 나는…어떨까. 그녀에게, 어째서 가지고 싶을까. -확실히 해 두자. 처음은 레피에 꼬드겨진 것이라고는 해도…나는 그녀도 또, 좋아한다. 이제 그녀를 떼어 놓을 생각은 없고, 앞으로도 쭉, 우리 집에서 함께 살아가고 싶다고 생각하고 있다. 다만, 그리하면, 인간의 나라와 깊은 연결이 있는 네루에게는, 무거운 부담을 강요하는 일이 되지만…. 「…네루」 「…응, 무엇, 오빠?」 나는, 조금만 뭐라고 말해야할 것인가 우물거리면――대면에 앉는 그녀의 신체를 들어 올려, 자신의 무릎 위에 실었다. 그녀의 따듯해짐과 콧구멍을 간질이는 향기가 마음 좋다. 「왓, 오, 오빠?」 「아니―, 너의 신체는 따뜻해서 기분 좋구나!」 「갑자기 뭐야!?」 하하하, 라고 웃고 나서 나는, 말을 계속한다. 「, 네루. 너는 어떻게 하고 싶어?」 「…어떻게 하고 싶은, 이라고 하는 것은, 『용사』를 어떻게 하는지, 라는 것?」 「아아. 너는, 어떻게 하고 싶어?」 「…」 그 나의 말에, 그녀는 꽉 입을 다문다. 「나는…네루, 너와 함께 있고 싶다. 나 뿐이 아니고, 우리 면면도, 같은 것을 생각하고 있는 것은 틀림없다. 다만…너는 용사다. 우리들과 다른 곳에 1개, 연결이 있다」 「…응」 「너는, 무엇을 위해서 용사로 있지?」 그녀는, 잠깐구를 작게 개폐시키고 나서, 이윽고 띄엄띄엄 말하기 시작한다. 「나는…나는, 누군가의 도움이 되고 싶다고, 그렇게 생각한 것이다」 「아아」 「내가 용사가 되면, 나를 키워 준 어머니에게도, 편안히 하게 해 줄 수 있을지도는, 생각한 것이다」 「아아」 「그렇지만, 지금의 나는, 용사인 것보다도 오빠들과 함께 있고 싶어서, 그렇지만 조금 전까지는 용사로서 살아 가려고 생각하고 있었는데, 어중간함인 일을 하고 있는 자신이 싫어, 그 탓으로 모두에게 폐를 끼쳐 버리고 있는 것이 싫어」 그렇게 이야기하는 그녀의 말에, 울먹이는 소리가 섞이기 시작한다. 「언제나 언제나, 내가 하는 것은 어중간함으로, 그러니까 이제(벌써), 나도 어떻게 하면 좋은 것인지 몰라서…히국, 자신이, 무엇을 하고 싶은 것인지도 몰라서…우국」 마치, 필사적으로 말리고 있던 것이 둑을 터뜨리도록(듯이)해, 그녀의 눈동자로부터 굵은 눈물이 넘쳐흐르고 시작한다. 「우, 우국, 도깨비자리응…」 용사이며――한사람의 소녀인 그녀는, 그 표정을 비뚤어지게 해 나의 어깨에 얼굴을 묻는다. 흐느껴 울기 시작한 그녀의 머리를, 나는 쭉, 쭉, 계속 어루만지고 있었다―. 이 작품, 「마왕이 되었으므로, 던전 만들어 인간세상 밖아가씨로 따끈따끈 한다」 , 서적화했습니다! 했다구…. 자세하게는, 활동 보고에서! 아, 그것과, 서적화 관련의 이야기에 관해서는, 아마 트위터가 먼저 갱신한다고 생각하기 때문에, 이 때에 보충해 받을 수 있으면…헤헤. 작가 트위터 @Ryuyu_ <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 213/399 ─ 중계의 거리《1》 -있는 귀족의 저택에서 행해지고 있는, 사교 파티에서. 현란인 장식이 해진 실내에서, 몸치장한 사람들이 화려한 그 자리에 맞춘 것처럼,? 냄새나는 미소를 붙여 교류를 실시하고 있는 그 한중간. 주위의 사람들에게 회화를 들리지 않게 자연스럽게 배려를 하면서, 얼굴을 마주 보는 남자가 세 명 있었다. 「무엇…? 용사가 나타났다라면?」 「그와 같습니다. 나의 부하가, 예의 변경의 거리, 아르피로에서 그녀의 모습을 목격했다는 일입니다. 현재는 이 왕도에 향해 마차를 달리게 하고 있으면」 진한 수염의 남자와 얇은 미소를 띄운 신사풍의 남자의 두 명의 회화에, 그들의 근처뒤룩뒤룩 살찐 비만체의 남자가 코를 울린다. 「흥, 그 갑자기 출세함의 얼뜨기가 수습하고 있는 거리인가. 그 사람은 왕의 개이니까. 같은 왕과 보조를 맞추고 있는 교회의 손끝과 사이 좋게 하는 것도 도리, 라는 것인가. 분한 일이다」 「뭐 그래, 그렇게 말씀하시지 않고. …어차피 그녀에게는 이제(벌써), 왕도에 돌아온 곳에서, 있을 곳 따위 없기 때문에」 어디까지나 상냥한 미소를 띄우면서 그렇게 이야기하는 신사풍의 남자에게, 비만체의 남자가 힐쭉 미소를 띄운다. 「아아, 그랬습니다. 벌써, 귀하가 교회 내부에도 손을 뻗고 있던 것이었습니다」 「후후, 동지가 계(오)신 것 뿐이에요. 현재의 상황은 좋지 않다고 한탄하시는, 애국심의 흘러넘친 동지가, 말야」 「뇌물에 나부끼는 애국자, 입니까. 이거 정말, 의지가 될 것 같은 것입니다만, 정보 누락은 괜찮은 것으로?」 약간 불안한 듯한 모습을 보이는 진한 수염의 남자에게, 신사풍의 남자는 걱정없다고 말하고 싶은 듯이 말을 이어간다. 「그 근처는 염려말고. 원래, 그는 그의 분의 숨이 걸린 사람이므로. 동지, 라고 하는 것은 비유는 아닌 것이에요」 「아아, 그런 것입니까. 그것은 실례 했습니다」 「아니오, 신경 쓰시지 않고. 실제, 귀하의 말씀하시는 수법으로 동지가 된 사람도 많으니까」 하 하, 라고 서로 웃는 수염의 남자와 신사풍의 남자. 「…그러나, 그 용사에게는 아군도 많다. 실제로 모습을 보인 것으로, 다양하게 사정이 생길 가능성도 있는 것은 아닌지?」 비만체의 남자의 말에, 신사풍의 남자가 알고 있다고 하는 모습으로 끄덕 수긍한다. 「벌써, 손뼉은 쳤습니다. 우리는 다만, 그녀가 스스로의 목을 졸라 돌아오는 것을, 이 왕도로 기다리기로 합시다―」 * * * 「헤에, 호화롭다…과연 귀족님이 묵는 숙소다. 뭐, 나 성이 10배는 호화롭지만!」 「…오빠, 오빠의 성이 호화로운 것은 알고 있기 때문에, 그런 일은 그다지 말하지 않도록요?」 「오, 무엇이다, 네루. 침착했는지?」 「아, 으, 응…지금, 굉장히 부끄럽지만…」 라고 말대로 부끄러운 것 같은 모습으로, 뺨을 긁적긁적 긁으면서 그렇게 말하는 네루. 그녀는 그 후, 한 바탕 운 곳에서 울어 지치게 된 것 같고, 바로 조금 전 마차가 멈출 때까지, 사랑스러운 잠자는 얼굴을 보이고 있었다. 대단히 깨끗이 한 얼굴을 보이고 있는 근처, 역시 한 번 더없는 마음을 토해낸 것으로, 그녀의 안에서 감정의 정리가 붙었을 것이다. 네루에게는…뭐, 그, 웃는 얼굴을 보이고 있었으면 좋기 때문에, 나도 내심 안도이다. -현재는, 벌써 밤. 현재지는 아직 왕도는 아니고, 그 도중에 있는 왕도에의 중계지점이 되고 있는 거리다. 릴을 타면 왕도까지 수시간에 도착하는 것이지만, 보통 말에서는, 승용차보통으로 달릴 수 있는 저 녀석 정도의 속도는 과연 나오지 않기 때문에, 도중에 일박할 필요가 있다. 그 때문에 지금 우리들은, 도중을 함께 하고 있는 변경의 거리의 영주의 아저씨가, 자주(잘) 이용하고 있다고 하는 숙소에서 숙박의 수속을 하고 있는 것이다. 하고 있는, 라고 할까, 정확하게는 영주의 아저씨의 부하가 체크인을 끝내는 것을 기다리고 있는, 이지만. 덧붙여서, 그가 우리들과 도중을 함께 하고 있는 것은, 네루의 안부를 확인 할 수 있던 지금, 거기로부터 발생할 영향이나 혼란을 최소한으로 억제하기 (위해)때문이라고 한다. 뭐든지, 지금은 영주의 아저씨는 나라의 내부에서도 꽤 중요한 서는 위치에 있는 것 같고, 그러한 치안에 관한 일을 하고 있는 것 같다. 출세해 무엇보다이지만, 일은 적당히. 「――유키전이 네루전을 맞아들인다고 하는 이야기이지만, 그러면 같은 방에서 괜찮은가?」 일순간, 『마왕』이라고 이야기를 시작한 영주의 아저씨가, 나의 이름을 다시 말해 그렇게 물어 온다. 「에, 아아, 좋다――좋구나, 네루?」 일단 그녀에게 확인을 취하면, 네루는 또 부끄러운 것 같은 모습으로, 끄덕 수긍한다. 「뭐, 이제 와서이고. 언제나, 오빠와 레피들과 함께 자고 있는 것이고. …두 명만, 이라고 하는 것은 처음이니까, 조금 긴장한다 라고 할까, 두근두근 한다 라고 할까, 는 느낌이지만…」 「아? 뭐라고?」 「우응, 아무것도 아니다!」 싱긋 웃는 네루에 약간 이상하게 생각하면서도, 나는 문득 머리에 떠오른 의문을 그녀에게 묻는다. 「…라고 할까, 그야말로 이제 와서 이런 일을 들어 나쁘지만…너는 교회 소속으로, 결국은 성직자일 것이다?」 「에? 응. 그래」 「그러면, 그…계율적인 것은 괜찮은 것인가? 내가 알고 있는 성직자라는 것은, 결혼이라든지 그러한 것, 꽤 엄격했다거나 하지만…나, 일단 벌써 대처자이고. 일부다처가 안된 곳도 있을 것이고, 무엇인가, 금지되고 있는 일이 있거나 든지…」 종교에 대해 거기까지 자세하지는 않지만, 신에 몸을 바쳐 일생 독신이라든지, 이런 시대의 성직자에게는 있을 것이고. 신님에게 네루를 줄 생각은 털끝만큼도 없지만, 그 근처, 들어 두지 않는 것에는 대응을 할 수 없다. 라고 약간 걱정 기색으로 그렇게 들으면, 그녀는 일순간 몹시 놀라――이윽고 왜일까, 쿡쿡 웃기 시작한다. 「뭐, 뭐야」 「아니, 정말 이제 와서다 하고 생각해」 「나, 나빴다. 너가 성직자라는 것을, 여기에 오고서 생각이 미친 것이다」 「정말, 오빠는 그러한 곳 무관심한 거네요. 그러니까, 마왕인데 용사를 맞아들이는 일이 되는거야?」 「시, 시끄러. 게다가, 그 결과가 되는 것이라면 나의 무관심도, 별로 나쁘지 않을 것이다」 「후후, 그렇네. 오빠의 무관심하게 감사다. …내 쪽은, 문제 없어. 그러한 종교도 있다 라고 듣지만, 나의 곳의 신님은, 그 근처 느긋하기 때문에. 거기에 사랑이 있으면, 대개의 일은 허락해 해 준다」 「그런가…그러면, 뭐…문제 없구나」 「응, 그렇네」 그렇게 말해 그녀는, 기쁜듯이 싱글벙글미소를 띄웠다. …사랑스러운 녀석이다. 「우혼!」 라고 그 헛기침에 나와 네루는 확 제 정신이 되어, 소리의 (분)편을 되돌아 본다. 보면 거기에는, 미지근한 것 같은, 기가 막힌 것 같은 표정을 띄우고 있는 영주의 아저씨의 모습이 있었다. 「…사이가 좋은 것 같아 무엇보다이지만, 우선, 부하로부터 방의 열쇠를 받아 줄까」 「네, 네」 「미, 미안합니다, 영주님!」 「…아니, 뭐, 내가 생각하고 있었던 것보다 오이타사이가 좋은 것 같아, 흐뭇할 따름이지만」 그렇게 말해, 쓴웃음을 띄우는 영주의 아저씨였다. 네루가 있으면, 따끈따끈 감이 늘어나는 것이구나. 덧붙여서 레피나 류가 있으면, 개그가 늘어납니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 214/399 ─ 중계의 거리《2》 「그러면, 그러면, 영주님. 우리들은 이것으로, 방에 가게 해 받네요」 「그, 그러면, 먼저」 「…으음. 내일도 빠르다. 십분(충분히)에 영기를 길러 줘」 그렇게, 약간 서로 거북한 기분이 들면서도, 각각의 방에 향하기 (위해)때문에 나와 네루는 영주 일행과 일단 이별―. -이지만, 그대로 우리들이 방에 들어가는 일은 없었다. 피크, 라고 신체를 반응시켜, 나는 당돌하게 그 자리에 정지한다. 「? 오빠, 무슨 일이야?」 「…하아, 완전히. 이제(벌써) 쉬는 곳이었다라고 말하는데. -네루, 무기를 준비해 두어라」 「-!」 그 나의 말에, 그녀는 특히 의문의 말을 사이에 두는 일 없이, 표정을 날카롭게 시켜 허리로부터 제외하고 있던 성검의 칼집을 다시 허리에 휘감는다. 「…? 어떻게 했어?」 우리들의 모습의 이변을 알아차린 영주가, 의아스러운 것 같게 복도의 저쪽에서 이쪽에 물어 온다. 「마물의 일단이, 이 거리에 향해 와 있다. 상당한 수다」 「무엇!?」 「…오빠, 거리는?」 「꽤 가깝다. 30분도 하지 않고 도착한다」 그렇게 그녀에게 대답하면서, 나는 『색적』스킬로 걸린 반응을, 맵을 열어 확인한다. …역시. 확인한 한계라고, 우리들이 온 것과 같은 방향으로부터, 마물이 곧바로 이 거리에 향해 임박해 오고 있다. 내역으로서는, 오크나 오거, 고블린 따위, 인간형이지만, 『사람종』으로서는 다루어지지 않은 녀석들의 군단이다. 드문 곳이라고, 고블린이나 오크 따위가 울프계의 마물이나 멧돼지계의 마물을 탄, 이른바 『라이더』라고 불리는 녀석들도 섞이고 있다. …정확히, 우리들이 거리에 도착한 타이밍으로 이것인가. 우연인 것인가, 그렇지 않으면…. -와 그 때, 카카, 라고 경종이 격렬하게 쳐 울려지고 시작해, 거리에 울려 퍼지기 시작한다. 그 소리를 들어 숙소의 다른 객들이 웅성거리기 시작해, 관계자가 침착하게 하려고 지르고 있는 소리가, 이 복도에까지 들려 온다. 「…아무래도 사실인것 같구나. 아무것도 보지 않고, 경계에 해당되고 있는 밖의 야경보다 먼저 깨닫는다는 것은, 과연은 마왕, 이라고 해야할 것인가」 「그 숲은, 이것 정도 냄새를 잘 맡지 않으면, 살아 남을 수 없어서. -그것보다 아저씨, 너높으신 분일 것이다. 어딘가 피난해라」 「그렇게는 가지 않는다. 귀족이란, 이런 때에야말로 선두에 서지 않으면 안 된다. 감디아전!」 「학!」 옆에 쭉 삼가하고 있던 전 지휘관의 아저씨가, 영주의 아저씨의 말에 따악 자세를 고친다. 「쉬게 하고 있던 호위를 전원 모아라. 이 거리의 영주관에 향하겠어. 무엇인가, 도울 수가 있을지도 모른다」 「이해 했습니다. 곧바로 집결시킵니다」 그렇게 말을 남기면 그는, 군인다운 시원시원한 움직임으로 부하들을 불러에 달려 갔다. 「…오빠, 부탁. 나에게…도와주어 주지 않을까나」 「부탁될 것도 없구나. 너가 그렇게 바란다면, 그렇게 하자」 힐쭉 미소를 띄워, 어깨를 움츠린 나에게, 네루도 또 심각할 것 같은 표정을 조금만 완화시켜, 미소를 띄운다. 「…유키전, 네루전. 나는 이대로, 영주관에 향한다. 귀하등은 어떻게 할 생각이야?」 「뭐…격퇴할까. 이대로는 천천히 쉬게 하지 않는 것 같고, 이 녀석에게 부탁되어 버렸기 때문에. -실제로 어떻게 움직일까는, 우선 하늘로부터 정찰해, 그 뒤로 결정하자. 네루, 너는 어떻게 해?」 「나는, 거리의 외벽에 향한다. 오빠, 마물은 어느 쪽으로부터 와 있는 거야?」 「우리들의 온 (분)편과 같은 방향으로부터다. 조금 전까지는 흔적도 없었을 것이지만」 「알았다, 그러면, 거리에 들어갈 때의 대문에 향하기로 한다. 오빠, 모습을 확인하면, 어떤 방법으로 되어 있을까 가르쳐 줄래?」 「아아, 확인하는 대로 곧 그쪽에 가 준다. -그런 일이다, 영주의 아저씨. 여기는 이쪽에서 멋대로 움직이겠어」 「양해[了解] 했다. 그럼, 그처럼 이쪽도 상정해 두자. …언제나이면, 각오를 결정해 두지 않으면 안 되는 것 같은 사태일 것이지만. 귀하등이 움직여 준다고 들어, 무심코 안심해 버릴 것 같다」 「아아, 한가롭게 쉬고 있어 주어도 괜찮다. , 네루」 「…오빠, 언제나같이 이상한 방심을 해, 『큰일났다!』같은게 되지 않도록요. 오빠, 그러한 것 많으니까」 「오, 오우. 그렇다, 방심하지 않고 진심으로, 다」 「하 하, 그 상태를 보는 한, 정말로 걱정은 필요없는 것 같다. 하지만 뭐, 최대한 조심해 줘. 행운을 빌겠어―」 * * * 「니게라전!」 아르피로의 거리 영주, 레이 로는, 마치 진출하여 도전하는 것 같은 기세로, 이 거리 『센규리아』의 영주 관내부로 다리를 밟아 넣었다. 「레이 로전!? 왜 여기에!?」 「우연이다. 왕도에 들르는 도중이었던 것이지만, 긴급시인 것 같았으므로. 지나친 흉내일지도 모르지만, 뭔가 힘이 될 수 있을까하고, 이쪽에 들르도록 해 받았다」 「그런가…그것은 귀하에 있어서는, 재난이었다고 말해야할 것인가. 아니, 실제 고맙다. 이 사태에 『전 신』이라고 불린 귀하가 있던 것은, 정직 든든한 뿐이다」 센규리아 영주, 니게라의 말에, 레이 로는 무심코 쓴웃음을 띄워 대답한다. 「옛 이야기다. -그것보다, 자세한 이야기를 듣고 싶다. 마물이 습격에 와 있다?」 「…과연 귀가 빠르구나. 그 대로다. 야경의 위병이, 이 거리에 강요하는 마물의 군세의 모습을 확인했다. 수백은 시시하다」 「…많구나」 「아아. 더해, 적의 내역은 오크나 오거, 고블린 라이더 따위, 인재급의 마물도 많이 확인되고 있다. …완전한 스탠 피드다. 그 징조는, 없었던 것이지만」 그렇게 말해 험한 표정을 띄우는 니게라에, 같은 진지한 표정을 띄우고 있는 레이 로는─그러나, 입가에 작게 미소를 잡았다. 「…이번에 한해서 말하면, 불행중의 다행이었을 지도 모르는구나」 「무엇?」 「아니, 불행해조차, 없을지도 모른다. 완전히 의지함이 되어 버리는 것은, 패기 없는(뿐)만이지만…그들이 대처에 움직여 준 이상, 이쪽은, 그 사후 처리에 골머리를 썩는 일이 될 것 같다」 다만 한사람, 그렇게 흘리는 레이 로에, 니게라는 의아스러운 것 같게 고개를 갸웃했다. 마물의 구분은, 무해급 유해급 인재급 전재급 재해급 대재해급 재앙급 의 7개로, 아래에 가는만큼 위협도가 올라 갑니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 215/399 ─ 스탠 피드《1》 「자, 우리들의 취침을 방해 해 준 녀석들은…」 여느 때처럼 『은밀』스킬을 발동해, 등에 날개를 길러 넓은 하늘로 뛰어 오른 나는, 마왕의 초시력으로 마물들이 임박해 오고 있을 방향으로 시선을 보낸다. 「…실제로 보면, 굉장하다 이건」 보면, 거리의 주위에 퍼지고 있는 숲속을 다 메우 듯이 마물들이, 성큼성큼 대지를 경작하면서 임박해 오고 있다. 과연, 이전 우연히 만난 있음(개미)의 군세보다는 수가 적을 것이지만, 압도 되는 광경이다. 다만, 역시 단일종족의 군단은 아니기 때문인가, 라고 할까 단순하게 지능이 낮은 것인지, 연계의 개념 따위털 정도도 존재하고 있지 않는 것 같고, 같은 방향으로 향하는 것 외 종족끼리언쟁을 일으키면서 앞을 진행하고 있다. 네루에 들은 대로, 나는 방심――그렇다고 하는 것보다 단순하게 생각 미만으로 실패하는 것이 많기 때문에, 너무 긴장을 늦추는 일도 할 수 없겠지만…뭐, 그러나 이 모습이라면, 특별히 고생하지 않고도 섬멸 가능할 것이다. 대다수 전투는, 상당히 왔기 때문에 특기이고. 응, 역시 한 번 자신의 눈으로 봐 두어서 좋았다. 「…문제는, 여기인가」 나는, 밖에 향하여 있던 시선을, 이번은 거리로 향한다. …뭐, 여기는 다음에 좋은가. 지금은 움직이기 시작할 것 같은 모습도 없고, 아마 저 녀석의 일은 벌써 끝나 있을 것이다. 우선 먼저, 그 마물들을 어떻게든 하기로 하자. * * * 네루는 거리의 외벽 위를 왕래해, 분주하게 돌아다니는 병사들에게 섞여, 화살의 보충이나 대포의 구슬의 준비 따위를 돕고 있었다. 너무나도 당돌한 습격이었지만 위해(때문에), 방위의 준비가 갖추어지지 않았을 것이다. 네루 이외로도, 마을 사람인 것이나 무장도 하고 있지 않은 녀석들이 외벽의 안쪽을 돌아다녀, 병사들의 심부름을 하고 있는 모습을 많이 볼 수 있다. 분명하게 협력하는구나, 라고 생각했지만, 차근차근 생각해 보면 당돌한 사태 지나 피난도 변변히 되어 있지 않는 이상, 살아 남기 위해서는 협력의 길 이외 없을 것이다. 나는, 그늘에 고요하게 착지해 날개를 지우면, 다른 인간들이 보지 않은 타이밍을 가늠해 은밀을 해제해, 네루의 슬하로 향한다. 「네루」 「오빠! …오빠, 또 그 가면을 붙이고 있는 거야?」 「오우. 용사의 근처에 가면의 남 재, 다. 그 쪽이 용사 동료 같고 자연스럽겠지?」 「…뭐, 좋지만 말야」 어깨를 움츠린 나에게, 쓴웃음 기색으로 흘리는 네루. 그래, 지금의 나는, 왕도에 왔을 때에 감싸고 있던 가면을 재차 감싸고 있다. 이 후의 일을 생각하면, 나는 정체를 숨겨 둔 (분)편이 뭔가 움직이기 쉬워질 것이고, 무엇보다 이것, 즐겨 찾기인 것으로. 헤헤. 나도 또, 네루가 하고 있던 장비의 보충을 도우면서, 입을 연다. 「그것보다 네루, 보고 왔어. 내역은 고블린이라든지 오크라든지. 조금 강한 곳으로 오거인가. 역시 수가 많겠지만…뭐, 송사리다. 나와 너로 확실히 섬멸 할 수 있는 상대다」 「…사실이라면, 매우 송사리 같은거 말할 수 있는 상대가 아니지만…오빠와 릴군들을 뒤따라 가, 그 마경의 숲의 마물을 본 후라고, 『아, 그렇다면…』라고 생각해 버리는 것이, 무서운 곳이구나」 「실제, 너의 말한 대로 방심하지 않으면, 질 리가 없겠구나. 다만, 나는 조금 안쪽에 간 곳에서 싸우기 때문에, 그다지 도움은 할 수 없어. 용사보다 눈에 띌 수는 없기 때문에」 「별로, 거기까지 신경쓰지 않아도 괜찮은 것이 아닌거야?」 이상한 것 같게 그렇게 말하는 네루에, 하지만 나는 목을 좌우에 흔들었다. 「아니, 안 된다. 스스로 말하는 것도 저것이지만, 나의 마법이든지 뭔가는 기본적으로 바 화력으로 화려하기 때문에. 너보다 시선을 끌 것이다 것은 거듭거듭 생각되고, 무엇보다 너의 입장은 지금 약하다. 『용사가 수행보다 약하다』는 소문을 흐르게 될 수는 없을 것이다」 「읏…그랬, 지」 침통한 표정을 띄우는 네루에――그러나 나는, 의도해 가벼운 어조로, 그녀에게 말을 계속한다. 「지만 말야, 네루. 이번 이것은, 찬스라고도 말할 수 있다. 너는 다른 인간과 비교해 압도적으로 강한 것은 틀림없다. 그러니까, 여기서 마물들을 유린해, 녀석들에게 너의 강함을 과시해 주자구?」 「그, 그런, 찬스이라니…」 「찬스일 것이다? 송사리 있고 카모가 어슬렁어슬렁, 우리들에게 살해당하러 와 주지 않아이니까」 그 나의 말에, 그녀는 잠깐구를 다물고 나서. 이윽고, 작고 끄덕 수긍했다. 「…응. 알았다. 나도, 노력해 본다」 「좋아. 그 마음가짐이다」 그렇게 말해 웃고 나서 나는, 문득 표정을 성실한 것으로 하면, 그녀의 귓전에 얼굴을 대어, 주위에 듣지 않게 살며시 귀엣말한다. 「…그것과, 네루. 잘 들어라. 거리에 적의 반응이 있다. 하지만, 거리에 마물은 없다. -이 의미, 아는구나?」 「읏! …그쪽은, 괜찮아? 우리들이 싸우고 있는 동안에, 뒤에서…」 「아니, 아마 괜찮다. 쭉 지켜 둘 생각이지만, 아마 그 녀석은 벌써 일을 끝낸 후다. 지금은 방치해도 좋다」 그 녀석의 아래에는, 강화판 이비르아이를 보내, 상시 숨겨 찍어 시키고 있다. 이전의 것보다 1바퀴 정도 사이즈가 커져 버린 것이지만, 덕분에 마력의 내장 배터리가 상당히 파워업 하고 있어, 2시간 정도이면 연속으로 구동 가능한 사양이 되어 있다. 후후후, 던전의 성장과 함께, 우리 비밀 도구들도 또, 자꾸자꾸 편리하게 계속 진화하고 있는 것이다. 「-라고 슬슬 마물들이 오지마. 그런 일이다, 네루. 적은 약하다. 섬멸하는 것은 거기까지 어렵지 않다. 하지만, 그 후 놀라게 하지 마」 「알았다, 가슴 속 깊이 새겨 둔다」 「좋아. -그러면, 네루. 준비는 좋구나?」 끄덕 수긍하는 그녀를 봐 나는, 외벽의 제일 외측에 다리를 걸면――거기로부터 단번에 뛰어 내렸다. 잠시의 체공의 뒤, 발바닥에 달리는 무거운 충격. 무사 착지에 성공한 나는, 뒤를 되돌아 보면, 살짝살짝 머리 위 네루를 손짓한다. 「우…에, 에이!」 네루는 일순간 주저한 모습을 보이고 나서, 그러나 곧바로 결심한 표정을 띄워, 내가 있는 곳 목표로 해, 단번에 뛰어 내렸다. 내려 온 그녀의 신체를, 나는 양팔을 펴 횡치기로 캐치 한다. 「우우…이것, 역시 몇번 해도 무서워」 「그러고 보니, 앞에도 이런 일을 했던가」 「오빠가 소용없게 날뛴 마계의 술집에서 말야」 「…아니, 역시 아무것도 기억하지 않아요. 응. 이것이 처음이다」 「…」 팔 안에서 반쯤 뜬 눈을 향하여 오는 네루로부터, 나는 전력으로 눈을 피하면서, 그녀의 신체를 일으킨다. 「읏!! 누군가 두 명 떨어졌어!!」 「낫, 이런 때에인가!? 서…서둘러, 문을 열어라!! -어이, 아래의 녀석들, 무사한가!?」 라고 외벽 위에서 이쪽으로 향해 걸 수 있는, 병사들의 초조의 소리. 「아, 위험한 네루, 저 녀석들 나와 버리겠어」 「응, 맡겨」 그렇게 말하면 그녀는, 한 손을 앞에 늘려―. 「『변경의 결계』」 -그 손바닥의 끝에, 거대한 『벽』이 출현한다. 그것은 정말로 거대한 벽에서, 거리의 외벽에 따라 나의 시야의 한계에 퍼지고 있다. 「무, 무엇이다 이것은!?」 「벼, 벽이…!?」 외벽 위로부터 들려 오는, 술렁거림과 놀라움의 소리. 「…헤에, 이것이 너의 결계 마법인가. 처음 보았군」 「그러고 보니, 오빠에게는 보인 적 없었던가. 응, 그래. 나의 고유 스킬. 이것으로, 유탄이라든지 불필요한 피해의 일은 신경쓰지 않아도 괜찮을지도. …만일 안쪽에서 뭔가 있어도, 오빠라면 들키지 않고 날아 잠입할 수 있겠죠?」 「글쎄」 시험삼아 네루의 출현시킨 결계를, 콩콩 두드리고 나서, 가콘과 조금 강하게 때려 보면, 확실한 단단함이 주먹에 돌아온다. 아프다. 과연, 이것이라면 확실히, 이 저 편의 병사 제군의 일은 신경쓰지 않고 끝날 것 같다. 우리들은 염려 없고, 자유롭게 날뛸 수가 있는 것이다. 「네루, 지금 것으로 반 정도 깎을 수 있었지. 마셔 두어라」 그 말과 함께, 아이템 박스로부터 꺼낸, 내가 좀처럼 사용하지 않는 MP 포션을 폰과 그녀에게 던지고 건네준다. 「응, 고마워요. …씁쓸하다」 네루는 솔직하게 그것을 받으면, 얼굴을 찡그리게 하면서 쿠이와 내용을 들이킨다. 다음에 나는, 아이템 박스로부터 그것――우리 사랑 무기인 엔 일 『죄염』을, 칼집에서 빼낸 칼로 꺼낸다. 「엔」 『…응우. 차례?』 「아, 나쁜, 자고 있었는지? 미안해, 갑자기 일으켜」 『…괜찮아』 약간 졸린 것 같은 모습으로, 엔으로부터 그런 의사가 돌아온다. -그렇게, 그녀도 또, 나와 네루의 여로에 따라 와 있었다. 나에게 있어 엔은, 이미 손놓을 수 없는 가장 사랑하는 무기이기 (위해)때문에, 역시 데려 와 있던 것 그렇지만 그녀는 나와 네루에 사양해, 쭉 아이템 박스 안에서 얌전하게 해 주고 있던 것이다. 나도, 한숨 돌리면 그녀를 내 주려고 생각하고 있던 것이지만, 릴 위나 좁은 마차안 따위, 한동안 그런 기회가 없고, 이므로 숙소의 방에 들어가면 내 주려고 생각하고 있으면…뭐, 이 사태이다. 정말로, 인내만 시켜 미안한 한이다. 던전으로 돌아가면, 이제(벌써) 그녀가 쿠타크타가 되어 자 버릴 때까지, 함께 놀기로 하자. 「…오빠」 약간의 긴장을 느끼게 하는 네루의 소리에, 나는 수중의 엔으로부터 전방으로 시선을 옮긴다. -어둠안을 꿈틀거리는, 무수한 횃불의 불. 지면으로부터 전해지는 무수한 발소리가 서로 겹쳐, 하나의 큰 땅울림이 되어 자꾸자꾸 닥쳐온다. 나는, 어깨에 엔을 메면, 앞에 신체를 향한 채로 목만 네루의 쪽으로 향해라. 가면의 안쪽에서 힐쭉 미소를 띄워, 입을 열었다. 「그러면─하겠어」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 216/399 ─ 스탠 피드《2》 「어이쿠, 그렇다. 네루, 조금 성검 보여 봐라」 「에? 응, 알았다」 유키의 말에, 네루는 특히 의문을 사이에 두는 일 없이 수긍해, 성검 『듀랑 달』을 건네준다. 유키는 엔을 들고 있지 않은 손으로 듀랑 달을 받으면, 뭔가 가만히 도신에 시선을 내려―. 「…저기, 오빠. 그것 어떻게 되어 있는 거야? 무엇인가, 도신이 달각달각 하고 있지만…」 게다가, 성검이 상시 발하는 희미한 빛이 왜일까 자꾸자꾸강하게 되어 가, 밤의 어둠을 강렬한 빛으로 비추고 있다. 보고 있어 조금, 눈부실 정도다. 「…좋아, 이런 것인가. -네루, 너의 성검에 지금, 많이 마력을 흘려 넣어 두었기 때문에」 「엣」 「이봐요, 돌려주겠어. 적이 오면, 우선 일발, 내부의 마력을 멀리 날리는 이미지로 쳐박아 봐라. 아마, 일격으로 꽤 마물들의 수를 깎을 수 있어. -그러면, 만약 위험해지면, 그 때는 불필요한 일을 아무것도 생각하지 않고 곧 나를 불러?」 「아, 으, 응…알았다. 어찌할 도리가 없다고 알면, 망설임 없이 신호해 오빠를 부른다」 내며지는 대로 성검을 받아, 그렇게 대답을 하는 네루에, 유키는 팔랑팔랑손을 흔든다. 그대로 그는, 무슨 마법인 것인가 마치 어둠에 녹도록(듯이)해, 엔을 어깨에 멘 채로 그 자리를 사라져 갔다. 「…마력을 많이 흘려 넣어도…어떻게 하면 이런 일이 될까나」 유키가 사라져 간 (분)편을 보고 나서, 달각달각 흔들리고 강렬하게 발광하는 성검을 내려다 봐, 네루는 무심코 그렇게 중얼거린다. 『그르오오오!!』 그 짐승과 같은 포효에, 네루는 확 얼굴을 올려, 전방으로 얼굴을 향한다. 그녀의 시야에 비치는 것은――지면을 흔들어, 닥쳐오는 마물의 큰 떼. 잊고 있던 것은 아니지만…어느새인가 꽤 근처까지 거리를 채워지고 있어 이제 5분이나 하지 않고 여기까지 겨우 도착할 것이다. 「…뭔가 잘 모르지만…」 하지만, 뭐, 그가 네루에 시키려고 하고 있는 것은 안다. 결국은, 『마인』을 공격하게 하고 싶을 것이다. 이전, 네루도 검을 배운 것이 있는, 인간계에서는 영웅으로서 다루어지고 있는 노집사――선대 용사가 특기로 하고 있던 기술이다. 검에 마력을 실어, 그것을 칼끝으로부터 앞 몰아, 사선장에 존재하는 것을 베지 않고 벤다. 네루는 너무, 마인은 특기는 아니고, 하려고 하면 언제나 마력의 수축이 달콤해져, 공격 범위가 소용없게 넓어져 버리지만…. -오빠의 일은…신경쓰지 않아도 괜찮은가. 그는 자기보다도 강한 데다가, 그 자신이 「해라」 이렇게 말한 것이어서, 여기서 네루가 폭발 기색의 마 칼날을 발사해도, 아마 멋대로 피해 줄 것이다. 불필요한 생각을 머릿속으로부터 쫓아 버려, 양손에 잡는 성검을 크게 상단에 짓는다. 「…후」 숨을, 깊게 토해낸다. 주위의 소리가 멀어져 가, 자신의 의식 모두가 검에 흘러들어 가는 것 같은 감각. -굉장한 힘이다. 당장 날뛰기 시작할 것 같은 마력의 모두를, 억지로 칼날의 형태로 정돈해 가고 그리고 성검의 도신을 따라 완성한 마력의 칼날을 예리하게 예리하게 해 간다. 의식의 대부분을 검에 소비한 채로, 그녀는 눈앞을 확인한다. 인간의 모습을 확인해 끓어오르고 있는지, 각각이 무기를 치켜들어, 외침을 올리는 마물의 군세. 지금은 이제(벌써), 마물 도대체 일체의 윤곽, 그리고 그 눈동자로 가득 찬 흥분의 색까지 간파할 수가 있어 그 중에 울프계의 마물을 탄 고블린이나 멧돼지를 탄 오크 따위가 집단보다 내며 닥쳐오고 있다. 이 거리라면─닿는다. 「학!!」 네루는 마물의 군세 목표로 해, 상단에 지은 성검을 힘차게 휘둘러―. 폭발했다. 강렬한 작렬음과 굉뢰와 같은 섬광. 발생한 돌풍이 네루의 의복을 격렬하게 펄럭이게 하고, 주위의 나무들과 수풀을 도무지 빠져 버릴 것 같은 기세로 흔든다. -마인은, 휘두른 일직선 위에 있는 것, 그리고 그 근처에 존재하는 것 모두를 바람에 날아가게 해, 마치 땅이 갈라짐에서도 일어났는지와 착각하는 것 같은 균열을 대지에 새겨, 어디까지나 어디까지나 베어 찢어 간 곳에서, 간신히 소멸했다. 뒤로 남는 것은, 시체 겹겹이 쌓임로 한 마물의 시체군에게, 크게 후벼파진 대지와 폭심지와 같은 참상의 숲. 「무, 무엇이다 지금 것은!?」 「괴, 굉장해, 무슨 위력이다!!」 「조금 전의 검의 빛나…호, 혹시 성검인가!?」 「성검!? 즉, 그 소녀는 용사님인가!!」 「과, 과연, 확실히 용사님이라면, 저런 굉장한 위력의 공격도…!!」 배후의 외벽으로부터 들려 오는, 용사를 연호하는 열광의 소리. 전방에서는, 힘이 나고 있던 마물들이 당황해 다리를 멈추어, 무엇이 일어났는지 모른다고 한 모습으로, 어안이 벙벙히 네루의 (분)편과 마인이 다닌 자취에 시선을 왕래시키고 있다. 「…」 그리고, 네루도 또 무엇이 일어났는지 완전히 모른채, 무심코 얼굴을 경련이 일어나게 하면서 자신이 벤 처를 바라본다. -오빠, 얼마나 마력을 담은 거야!! 소리에는 내지 않았지만, 그러나 가슴 속으로 네루는, 힘껏으로 그렇게 외치고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 217/399 ─ 스탠 피드《3》 「오, 지금 것은 네루다」 갑자기, 마치 폭탄으로도 폭발했는지라고 생각하는 것 같은, 드고라고 하는 격렬한 소리의 뒤로, 하늘로부터 마물의 고기토막이 내려 오는 모습을 바라보면서, 그렇게 중얼거린다. 응, 그로테스크하다. 올바르게 혈우다. 『…굉장한 소리』 「어때, 굉장한 것이다. 지금 것은 나와 네루의 합체기술이다」 『…응. 굉장해. 그렇지만 주와 엔으로 하면, 좀 더 굉장하다』 「하 하, 아아, 그렇다. 나와 엔으로 하면 좀 더 굉장하다」 어딘가의 누군가의 지기 싫어하는 경향이 옮겼는지, 그런 일을 말하는 엔에 웃고 나서 나는, 은밀해 자취을 감춘 상태인 채, 네루의 공격에 아연하게굳어지고 있는 마물의 군세안을, 꿰매도록(듯이)해 진행되어 간다. 이번 나는, 조역이다. 눈에 띌 수는 없는, 그렇다고 해서 네루에 너무 무거운 부담을 걸어 상처 시키는 것도 싫은 것으로, 몰래 적을 약필요가 있다. 적이 다수인 경우, 그것을 약체화 시키는데 가장 유효한 수단이라고 말하면――지시를 내리고 있는 사람, 즉 보스를 잡는 것이다. 「-여어, 큰거야」 적진의 오지에 비집고 들어간 나는, 은밀 스킬을 해제하면서――눈앞의 그 녀석에게, 말을 건다. 「그르르…그르르…」 그 녀석은, 당돌하게 나타난 나를 봐도 동요하는 일 없이, 나의 모습을 흘깃 흘겨본다. 그렇다고 하는 것보다, 아마 나의 존재는 벌써 깨닫고 있었을 것이다. 내가 은밀 스킬을 해제하는 전부터, 내 쪽을 향하고 있었기 때문에. -마물들을 인솔하고 있던 머리는, 오거였다. 허리띠만을 몸에 걸친, 나의 2배는 있으리라 말하는 체구. 신체중에 많은 열상이 달려, 전두부로부터 나 있는 모퉁이는, 다른 한쪽이 중간 정도로부터 빠져 있다. 그것은 이제(벌써), 수많은 싸움을 익어 왔을 것이다라고 말하는 것이 엿볼 수 있는 것 같은 풍모다. 무기는, 나의 신장과 동일한 정도의 곤봉. 나무를 억지로 깎은 것 같은 투박한 구조이지만, 저것은 맞으면 아픈 것 같다. 뭐, 아픈 것 같을 뿐이지만. 종족:오거 클래스:오니오 레벨:72 이 녀석이 마물들을 인솔하고 있는 것은, 맵과 실제로 하늘을 날아 바라보았을 때에 확인하고 있었다. 다른 마물들은, 고블린이나 오크 따위, 오거보다 약하다고 여겨지고 있는 종이 대부분인 같기 때문에. 확실히, 고블린이 유해급, 오크와 오거가 인재급이지만, 오크에서는 오거가 격상이었을 것이다. 즉 여기에 있는 녀석들중에서 가장 강한 종은 오거인 이유이지만, 그 오거의 안에서 제일 레벨이 높은 것 같은 이 녀석에게, 다른 녀석들이 따라서 있는 것은 그렇게 이상한 일이 아닐 것이다. 「게개개!?」 「게그르르!!」 주위의 마물들이, 갑자기 나타난 나에게 향해 단번에 살기를 띠지만, 그러나 두목 오거가 그, 라고 잡은 주먹을 머리의 옆으로 내걸자, 곧바로 소란이 수습된다. 과연 통솔력이다. 확실히 고삐를 잡고 자빠진다. 주위를 둘러싸는 아군으로 나를 죽이는 절호의 기회인 것에도 불구하고, 부하들을 부추겨 오지 않는 것은, 이쪽의 실력의 정도를 간파하고 있기 (위해)때문에, 그런 일을 해도 소용없다고 이해하고 있을 것이다. 「이봐, 큰거야. 무엇이 목적으로 이런 곳까지 왔는지, 무엇을 되어 여기에 있는지는, 뭐 모른다. 어쩌면 그쪽에도, 그만한 대의가 있는지도 모르지만…나쁘구나. 타이밍이 좋지 않았다고 사」 「…」 나의 말을 이해하고 있는지 어떤지는 모르지만, 그러나 입다물어 이쪽을 내려다 보는, 두목 오거. 「뭐, 나나 너도, 남자다. 그리고 적끼리, 이렇게 (해) 대치하고 있다. …더 이상, 말은 필요없구나?」 그렇게 말해, 엔을 곧바로전에 늘려, 두목 오거로 내민 나에 대해. 그 녀석은, 눈을 닫아 잠깐 침묵을 지켰는지라고 생각하면 니, 라고 미소를 띄우면서 눈시울을 열어. 옆의 곤봉을 꽉 쥐어, 짓는다. 주위의 마물들에게 지시를 내렸는지, 나와 두목 오거의 주위에, 콩과 빈 공간, 특별 링이 완성된다. 「헤헤…실은 이런 것, 동경하고 있던 것이다. 알겠지? 너도」 「그르르르!!」 포효와 함께 곤봉을 치켜든 오거에 대해, 나는 힐쭉 미소를 띄우면, 엔을 옆에 크게 당겨 상관해라―. * * * 「-너, 조금 들어도 괜찮은가」 「!? 레, 레이 로전!? 어, 어째서 귀하가 여기에!?」 「우연히 이 거리에 마침 있어서 말이야. 그것보다 지금, 전황은 어떻게 되어 있어? …이 투명한 벽은 어쩌면, 용사전의 마법인가?」 영주관에서 나온 레이 로는, 외벽의 밖에 벌써 한 장 쳐진 『벽』을 보면서, 송구해하는 센규리아의 지휘관의 한사람에게, 그렇게 묻는다. 「아, 아십니까. 에에, 그 대로입니다. 전투가 시작되기 전에, 용사전으로 생각되는 소녀가 이 벽을 쳐, 우리는 밖에 나오는 것조차 실현되지 않고…」 그 벽의 저 편으로 시선을 보낸 레이 로의 시야에 비친 것은――용사의 소녀가, 덮쳐 오는 마물들을 일도양단 해, 유린하고 있는 모습. 전투 능력에 차이가 너무 있어, 이미 어느 쪽이 덮치고 있는지 모르는 것 같은 상황이다. 「…흠, 역시 내가 걱정할 것도 없었는지. 미안한, 내가 외부인인 것은 거듭거듭 이해하고 있지만, 조금만 보고를 들려주어 받을 수 없는가?」 「아, 아니오, 귀하에 대해 외부인 따위, 매우!」 당황해 그렇게 말하고 나서, 지휘관의 남자는 변함 없이 송구해한 모습으로 말을 계속했다. 「마물들의 제일진은, 그녀의 손에 의해 완전하게 움직임을 제지당했습니다. 제 2진은, 보시는 바같이의 상태로, 전혀 그녀의 상대에도 되어 있지 않습니다. …부하들도 또 보시는 바같이로, 부상자 사상자, 함께 제로입니다」 외벽 위를 보면, 경계에 해당되고 있는 병사들이 용사의 소리를 연호해, 열중한 모습으로 눈아래의 소녀에게 대담한 성원을 보내고 있다. …그녀의 마법에 의해 분단 되어 버린 지금, 반드시, 그들에게 있어 저것이 적어도의 원호일 것이다. 그 병사들의 모습에 문득 작게 웃고 나서, 레이 로는 또 한 사람, 소녀와 함께 있어야 할 청년의 모습이 눈에 띄지 않는 것에 깨달아, 의문의 소리를 흘린다. 「…? 1개 (듣)묻고 싶지만, 싸우고 있는 것은 그녀만인가? 또 한 사람, 청년이 없었는지?」 「청년 여부는 모릅니다만, 그녀와 함께 아래에 내린 수행원다운 사람이라면 한사람 있었습니다만…확실히 눈에 띄지 않네요」 지휘관의 남자의 말에, 레이 로는 잠깐두를 쓴다. -어쩌면, 네루전의 명성을 위해서(때문에), 이쪽으로부터 안보이는 오지에서 싸우고 있는지? 아래에 내렸다고 하는 일은, 싸우러 갔다고 하는 일로 틀림없다. 그럼에도 불구하고 모습이 안보이는 것이라면, 그것은 이쪽으로 보이지 않는 것 같은 장소에서 싸우고 있는, 라는 것이다. 일부러 그런 일을 하는 이유로서 생각되는 것은, 눈에 띄는 것을 막는다, 라고 하는 목적일 것이다. 자신은 눈에 띄지 않고, 그리고 용사의 소녀만을 여기에 남기는 것으로, 민중에게 그 활약을 과시한다. -그에 한해서, 도망쳤다 같은 것도 있을 수 있지 않는 하는거야. 「…흠」 어디까지 생각하고 있는지는 모르지만…다만 이 행동으로부터 추측하는 것에, 아마 그는 이번 위기를 이용해, 현재 입장이 나쁜 용사의 명성을, 조금이라도 회복시키려고 하고 있을 것이다. 실제, 여기에 있는 병사들은 벌써, 용사의 압도적인 힘을 봐, 심취한 모습을 보이고 있다. 그리고 그녀의 이 활약이, 모든 술집에서 말해져 음유시인에게 구가해져 순식간에 퍼져 가는 것은 상상하기 어렵지 않다. 정말로 그렇게 생각하고 있다면, 그의 시도는 완전하게 성공했다고 말할 수 있다. 완전히…굉장한 타마다. 「레이 로전, 우리는 어떻게 움직이는 것이 좋을까요」 「…나는 여기의 지휘관은 아니지만」 그렇게 쓴웃음을 흘리고 나서 그레이 로는, 그러나 막힘 없는 어조로, 지휘관의 남자로 말을 계속한다. 「그러면 우리는, 여기서 만전의 태세를 정돈해 두어야 할 것이다. 지금은 그녀가 압도하고 있다고는 해도, 전장은 무엇이 있는지 모른다. 곧바로 도와에 들어가는 것이 가능한 준비를 해 둘 필요가 있을 것이다」 그리고, 그는 「거기에」 (와)과 서론을 둬, 도발적인 미소를 입가에 띄운다. 「소녀에만 싸움을 맡기고 있어서는, 전사의 불명예일 것이다? 그녀가 강한 것은 확실하지만, 그러나 송사리는 우리들에게 맡겨도 괜찮아라고 생각해 받을 수 있도록, 정강인 부대를 아래에 보내는 것이 좋은 것이 아닐까. 벽을 일부에서도 해제 해 줄 수 있을까는, 모르겠지만」 「! 하하학, 말씀하시는 대로입니다. 에에, 알았습니다. 우리들도 또, 전사 나부랭이! 센규리아의 병사가 단순한 멍청이가 아닌 것을, 마물들에게도 용사전에도, 마음껏 과시해 줍시다!」 지휘관의 남자는 정력으로 가득 찬 쾌활한 웃음소리를 올려, 레이 로에 일례 하면, 자신의 부대를 정돈하기 (위해)때문인가, 그 자리를 시원시원한 움직임으로 떠나 갔다. 그 의욕에 넘친 그의 모습에, 그러나, 일말의 불안을 느끼는 레이 로. 「…기세로 불 붙여 버렸지만, 실패였는지…?」 …뭐, 한사람이 다만 압도적인 힘을 보이는 것보다, 함께 어깨를 나란히 해 싸운 (분)편이, 보다 동료의식이 싹터, 보다 사랑받는 용사가 될 수 있을 것일 것이다. 「…이번 건이, 능숙하게 작용해 줄 것을 바랄 뿐이다」 그는, 외벽의 밖에서 싸우는 용사의 소녀를 바라보면서, 한사람 그렇게 중얼거렸다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 218/399 ─ 스탠 피드《4》 「-나의 승리다」 「…그르」 아래에 깔아눌러 가슴팍에 앉아, 목 언저리에 엔을 들이대면, 두목 오거는 체념한 것처럼 곤봉으로부터 손을 떼어 놓는다. 하지만 나는, 거기서 결정타를 찌르지 않고, 엔을 당겨 그 녀석의 위로부터 일어섰다. 「…너의 일은, 죽이지 않고 두어 준다. 하지만, 여기로부터 전원 데려 돌아가는 것이다. -싫으면 그런데도 좋지만 말야. 섬멸할 뿐(만큼)이니까」 그렇게 말해, 쿠이와 턱으로 이 녀석들이 온 방향을 나타낸다. 이 녀석을 죽여 버리면, 간신히 통제의 잡히고 있는 이 집단이 산산히 흩어져, 게다가 귀찮게 될 가능성이 있을거니까. 아직 지휘관이 살아 있는 동안에 여기로부터 해산시킨 (분)편이, 여분의 수고가 줄어들 것이다. 두목 오거는 통나무와 같은 팔을 찔러서 일어서면, 조금 전까지 보이고 있던 몹시 거친 투기를 지워, 나의 요구를 이해했는지 끄덕 수긍한다. …이 녀석, 마물의 주제에, 상당히 이지적인 녀석이다. 오거가 그런 것인가, 그렇지 않으면 이 녀석만 특별할 것 같은 것인가. 전자의 가능성이 높을지도. 주위에 있는 고블린과 오크들은, 「죽여라!」 라고도 말하고 싶은 듯이 성대하게 떠들고 있지만, 오거들만은, 두목 오거가 나에게 진 것을 봐, 팔짱을 껴 가만히 침묵을 지키고 있다. 나와 두목 오거가 일대일로 싸운 이상, 말하는 일은 없음이라고도 생각하고 있는지도 모른다. 아마도, 무인적인 기질의 종족일 것이다. 마물에도 여러가지 있는 것이다. 「그르르」 두목 오거는 조금만 거리의 외벽의 (분)편을 시선을 보내고 나서, 1개 울음 소리를 올리면, 주위의 마물들에게 향하고 어떠한 지시를 내리기 시작한다. 「픽갂피기!?」 「개악, 개!!」 「그르르!!」 주위의 오거 이외의 마물들이, 반발한 모습으로 일제히 소리를 거칠게 하지만, 그러나 두목 오거의 일갈로, 곧바로 아주 조용해진다. 그리고, 두목 오거는 마지막에 내 쪽을 슬쩍 보면, 의미 있는듯이 힐쭉 미소를 띄워, 이쪽에 등을 돌렸다. 「…여기의 일은, 내가 어떻게든 해 준다」 두목 오거는 이제(벌써) 되돌아 보는 일 없이, 주위의 마물들을 거느려, 온 길을 돌아갔다. * * * 「-앗, 오, 오빠!」 「오, 무엇이다, 분위기를 살리고 있구나」 마물들이 마지못해 말한 모습이면서도, 결정되어 퇴각하기 시작한 것을 확인하고 나서 나는, 네루가 있던 거리의 외벽 가까이 돌아오면, 뭔가 열광한 목소리가 들려 온다. 보면, 뭔가 곤란할 기색의 표정을 띄운 네루를 중심으로 해, 흥분한 대세의 병사들이 무기를 치켜들어, 「용사! 용사!」 (와)과 오로지 용사 콜을 외치고 있었다. 네루가 결계 마법으로 친 벽은, 벌써 해제한 늦추어 있고. 음음, 좋았다, 분명하게 용사의 명성은 올라 준 것 같다. 배려를 해 그늘에서 움직인 보람이 있었군. 「하 하, 대인기다」 「…오빠, 이런 소동이 되는 것, 알고 있었군요?」 「아니? 용사님이 모두를 지키려고 노력했기 때문에, 이렇게 하고 인정된 것일 것이다? …뭐, 이렇게 되면 좋구나, 와는 조금 생각했지만」 그렇게 말해 어깨를 움츠리면, 네루는 「이제(벌써)」 (와)과 입술을 뾰족하게 해, 그러나 곧바로 표정을 느슨한, 쓴웃음을 띄웠다. 「…? 용사전, 이쪽은?」 라고 네루의 옆에서 열광의 소리를 높이고 있던, 주위의 병사들보다 조금만 훌륭한 옷을 입은, 지휘관다운 남자가 네루에 향해 그렇게 묻는다. 「에, 아, 으음, 이 사람은…」 「수행원이다」 「…응, 그렇네」 말에 막힌 네루에 대신해에 그렇게 대답하는 것도, 왜일까 네루는, 조금만 불만인듯한 얼굴로 내 쪽을 본다. …. 「-그래서, 약혼자다. 다양하게 이야기를 붙여에, 그녀와 왕도에 가려고」 「무, 무려! 용사전에 약혼자가!?」 「에, 에헤헤, 그렇습니다」 이번은 일전해, 기쁜 듯한 얼굴로 지휘관풍의 남자의 말에 끄덕 수긍하는 네루. 사랑스러운 녀석. 나는, 네루의 발밑에 주저앉으면, 그 다리의 사이에 머리를 통해, 꾸욱 단번에 일어서 그녀를 목말한다. 「앗, 조, 조금」 「봐라 너희들!! 우리들이 구세주, 우리들이 용사님이다!!」 「오, 오빠!?」 「우오오오!! 용사님!!」 「우리들이 구세주!!」 「여신님이다!!」 나의 말에, 주위의 병사들이 모여 외침을 올린다. 「그리고, 나의 신부다―!! 후 하 하 하, 어때, 부러운이겠지 너희들!!」 「무, 무엇!?」 「요, 용사님에게 남자가 있는이라면!?」 「나, 나, 이 후 용사님을 데이트에 권하려고 생각하고 있었는데!!」 조금 전까지 나에게 동조해 외치고 있던 병사들이 이번은 일제히 반기를 들어, 매도와 함께 나의 다리를 생각보다는 진심으로 차기 시작하지만, 그러나 인간의 병사의 차는 것 따위 마왕의 육체에는 완전히 효과가 없기 때문에, 더욱 더 큰 웃음을 계속하는 나. 그렇게, 뭐, 포근한 분위기 안에서, 새빨갛게 한 얼굴을 양손으로 가리고 있는 네루를 목말한 채로, 병사들과 함께 외치고 있었다――그 때였다. 「-용사가 구세주라면!? 농담이 아니다!!」 마물들의 격퇴를 축하하는 공기에 찬물을 끼얹는, 남자의 노성. 들려 온 방향으로 얼굴을 향하면, 거기에 있던 것은 마을 사람의 모습을 한 한사람의 남자. 즐겁게 하고 있는 곳을 파괴로 하는 그 남자에게, 약간 초조를 담은 시선이 쇄도한다. -나오고 자빠졌군. 「마물들이 오고 자빠진 것은, 용사의 이 여자가 싫어했기 때문인게 아닌 것인지!!」 「무슨 말하고 자빠진다! 용사님이 마물의 똥들을 불렀다고라도? 누구보다 신체를 펴 싸우고 있던 용사님의 모습을 보지 않았던 것일까!」 그렇다 그렇다, 라고 하는 소리가 병사들로부터 일제히 오르지만, 그러나 난입해 온 남자는 그것을 신경도 쓰지 않고, 네루의 (분)편을 가리켜 규탄의 소리를 계속한다. 「이 여자가 거리에 있을 때에 한해서, 전혀 징조도 없었던 스탠 피드가 발생하는이라면? 그런 우연이 있다고 생각할까!! 이 여자가 있었기 때문에, 마물들이 덮쳐 와, 우리들이 위험한 꼴을 당한 것이다!!」 「그, 그런, 나는―」 「입다물어라, 이 위선자째!! 우리들을 위험에 쬐어 둬, 자주(잘) 뻔뻔스럽게 용사 같은거 자칭할 수 있던 것이다!!」 남자의 고함 소리에, 목말하고 있는 네루가 일순간, 비크, 라고 신체를 떨리게 했던 것이 전해져 온다. …되는, (정도)만큼. 그러한 손으로 왔는지. 문득 주위에 시선을 보내면, 대다수의 사람들은 눈썹을 찡그려 남자의 (분)편을 보고 있지만, 그러나 안에는 남자의 말에 유혹해져 의혹의 시선으로 네루의 일을 보고 있는 사람의 모습도 보여진다. -좋을 것이다. 그쪽이 그러한 생각이라면, 받아 서 준다. 거의 매일 우리 집에서 레피와 말다툼을 펼치고 있는 나에게, 입으로 이길 수 있다고 생각하지 않는 것이다. …그것과, 이 남자는 다음에 죽이자. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 219/399 ─ 한화:Halloween Night 「「트릭 오어 트리트!」」 「…트리트」 「꺗, 사랑스러워요, 모두!」 「후후, 해피 할로윈. 그것과 엔짱, 그러면 『과자 줘』는만으로 되어 버려요?」 「…응. 장난은 하고 싶지 않기 때문에 과자가 좋다」 싱글벙글 하면서 레이라와 류는, 사랑스러운 의상을 껴입은 이르나, 시, 엔의 세 명의 바구니에 과자를 넣어 간다. 그녀들은 지금, 이르나가 악마의 날개와 모퉁이, 시가 신체를 조금 변화시켜 이리의 귀와 꼬리, 엔이 마녀의 옷에 뾰족 모자와 각각 가장을 하고 있다. 시 이외의 가장 도구는 유키가 DP카탈로그로 출현시킨 것이어, 「언제나 생각하는 것이지만…무엇으로 이런 것까지 있던 것일까, 나는 마음 속 이상해, 던전군. 아니, 고맙지만 말야」 라고 그가 중얼거리고 있던 것을 그녀들은 모른다. 「트릭아새─와」 「…저, 레피님? 당신은 과자를 주는 측이 아닙니까?」 신체는 엔과 같이 마녀의 의상, 하지만 머리에 이 던전에서만 볼 수 있는 야채, 「호박」 를 융통 뽑아 만든 쓰개를 한 레피에, 무심코 반쯤 뜬 눈으로 그렇게 묻는 류. 덧붙여서, 레이라와 류도 또한 현재는 가장을 하고 있어, 류는 머리에 박힌 큰 나사에, 얼굴에 달리는 깊은 꿰매어 상처, 레이라는 고양이귀와 고양이의 꼬리, 그리고 흑색의 원피스와 같은 의상을 몸에 감기고 있다. 「무슨 말을 하고 있는지 모르는구나. 나는 불쌍한 제물들을 공포에 빠뜨려, 악몽에 책망하게 해 죽음을 옮기는 원령, 잭=오=랜턴이다! 공물을 바치지 않으면, 너를 후세까지 저주해준다」 「…레피님이 말하면 정말로 할 수 있을 것 같으니까 그만두기를 원합니다. 그리고 그 마물은, 주인의 이야기를 듣는 것에, 위습의 일이군요? 그렇다면 별로, 거기까지 무서운 마물이 아니라고 생각하는 지만」 「세세한 것은 어떻든지 좋다. 나는 과자를 받을 수 있으면 그것으로 좋은 것은」 「단언한 것이군요, 레피님」 「후후, 분명하게 만들어 있기 때문에 괜찮아요. 네, 그러세요, 레피님」 「알고 있는 것이 아닌지, 레이라! 훗훗후, 완전히 할로윈과는 훌륭한 행사는의. 나로서는, 매일 해도 좋다고 생각하지만」 쓴웃음을 띄우고 나서, 류는 말을 계속한다. 「그렇다 치더라도 주인, 늦네요? 조금 전 한 번, 네루를 동반에 돌아온 것이지만」 「어떻습니까─…. 그 (분)편이 하는 것만은, 나에게도 상상이 붙지 않기 때문에―」 두 명의 말에, 레피도 또 동의 하도록(듯이) 카카, 라고 웃음소리를 올린다. 「뭐, 유키의 일이다. 대부분, 잘 모르는 것을 도달해 아주 진지한에 하고 있을 것이다. 아마 우리들은, 『굉장하다』인가 『굉장한 바보』의 어느 쪽인가의 감상을 말하는 일이 된다고 생각하겠어」 「아하하, 그것, 확실히 아는입니다. 주인은, 뭔가 잘 모르는 것에 전력이기 때문에」 「정말로. 우리들과는 조금 감성의 다른 분이니까요―」 그렇게 말해 세 명으로 서로 웃고 있던 그 때, 철컥와 진알현실의 문이 열린다. 나타난 것은, 유키. …라고 왜일까 유키에 어부바를 되고 있는, 네루. 유키는 전신 빙빙 감은 붕대남으로, 네루는 박쥐와 같은 인상을 받는, 뇌물에 팔랑팔랑 한 옷감이 붙은 가장이다. 「너희들─! 준비를 할 수 있던, 여기 와 봐라―」 「우, 우우…오빠놈…」 「…유키, 너가 어부바 해줘 있는 네루가, 너의 일을 굉장히 원망스러운 듯이 보고 있지만, 무엇을 한 것은?」 「뭐, 조금. 네루, 깜짝 놀라 기급해 버려」 「조금, 가 아니게─씨! 어차피 오빠의 지시로, 그 아이들이 나를 놀래키러 온 것이겠지!」 「무엇은, 또 유키에 위협해졌는지?」 의아스러운 것 같게 묻는 레피에, 네루는 둑을 터뜨린 것처럼 말을 지껄여대기 시작한다. 「들어요, 레피! 오빠도 참, 심해! 나를 호출해 뭔가 생각해야, 레이스의 아이들과 함께 기다리고 있어, 그래서 나의 일 위협해 와!」 「아니, 좋은 리액션 해 주어 기뻤어요! 과연은 네루다! 류와 조금 헤맨 것이지만! 네루를 불러 정답이었다」 「에, 집입니까!?」 「좋은 웃는 얼굴이지만, 말하고 있는 것 최악이니까!?」 유키는, 바삭바삭 웃고 있었다. * * * 그 후, 그녀들이 유키에 이끌려 간 것은, 성의 안뜰. -그 안뜰은, 마치 여기가 망자의 세계라고 말하는것같이, 모두가 할로윈 사양에 장식이 이루어지고 있었다. 무수히 놓여진 양초에, 호박의 랜턴. 안뜰에 나 있는 나무들에는 거미집이 쳐, 화단에는 소탈하게 놓여진 묘석과 호박두의 허수아비나 해골. 흐릴 기색으로 설정된 하늘은 별이 드문드문 밖에 안보이는 어둠으로, 그러나 달만은 제대로얼굴을 들여다 보게 해 형형히 빛나고 있다. 주위에는 얇게 안개가 발생해, 먼 곳까지 시야가 통하지 않는 모습도 또 분위기를 북돋우고 있다. 오싹오싹한 장식이 안뜰의 광범위하게 되고 있었지만, 그러나 장식은 전체적으로 팝적인 마무리로, 어딘지 모르게 아이를 좋아할 것 같은 디자인되고 있다. 조금 멀어진 곳에는, 각각 유키에 뾰족 모자든지 악마의 날개든지를 억지로 붙이게 되어지고 있는, 릴을 필두로 한 유키 부하들. 「우와아! 굉장하다!」 「굉장한 네!」 「…파수」 「호우…멋부리고 있구나. 너로부터 악령의 제전이라고 (들)물었을 때는, 상당히 삼엄한 축제는이라고 생각하고 있었지만」 주위의 모습을 바라보면서, 감탄의 소리를 지르는 유녀조에, 감탄 한 모습으로 중얼거리는 레피. 레피는 벌써 음울해졌는지, 호박의 쓰개는 제외해, 마녀의 가장된 보고 몸에 걸치고 있다. 「어때, 굉장한 것이다? 이 아이들과 함께 성공한 것이다! 역시 이런 호러 적인 것은, 이 녀석들이 제일 알고 있을거니까!」 팔짱을 껴 자랑스럽게 말하는 유키의 주위에서, 레이스 삼인자매의 레이, 루이, 로가 기분 좋은 것같이 빙글빙글 돌고 있다. 세 명 모두 인형에게는 빙의 하고 있지 않고, 반투명 상태인 채다. 「…아니, 정말, 그 아이들의 실력을 재차 감지했어. 주로 장난의 방향으로」 「그러고 보면 네루가 최초로 여기에 왔을 때도, 이 아이등에 놀라게 해져 허리 빠뜨리고 있었던가인가. 그립구나…」 「그런 것은 생각해 내지 않아도 괜찮으니까」 간신히 회복해, 온전히 걸을 수 있게 된 네루가, 반쯤 뜬 눈으로 유키에 그렇게 대답한다. 「하 하. 그러면, 너희들, 저녁 밥의 준비하겠어! 오늘은 이 안뜰에서, 바베큐다!」 「오, 좋은거야. 풍치가 있다」 「고기!」 「이런 이!」 「…소스」 「아니, 엔짱, 조금 다르지 않습니까, 그것」 「…다르지 않다. 바베큐로 소스는 중요」 「후후, 확실히 그렇네요─. 맛내기를 결정하는 소스는 중요합니다―」 와글와글 소란스러운 공기안, 모두가 저녁식사의 준비가 이루어져 간다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 220/399 ─ 선동 나는 네루를 어깨로부터 내려 자신의 뒤로 숨기면, 즈이와 한 걸음 앞에 나온다. 「…? 누구다, 너는…?」 앞에 나온 이쪽을 남자는 수상한 듯이 보지만, 나는 그 소리를 무시 해 입을 열었다. 「상당히 확신을 가진 말투를 하지 마. 용사가 모든 원흉이라면?」 「아, 아아, 그렇다! 이 여자가 온 순간에 이 사태다! 이 여자가 어디선가 뭔가를 해, 그 보복에 마물들이 왔을 것이다! 타이밍으로부터 봐, 매치(성냥) 펌프조차 생각되지마!」 「이상한 것을 말하고 자빠진다. 네루가 온 순간에라고 말하지만, 무엇으로 우리들이 오늘거리에 와 알고 있는 것이야? 우리들은 하루 마차를 타 이 거리에 와, 게다가 오늘 도착했던 바로 직후다. 너는 마치, 용사의 동향을 처음부터 10까지 알고 있는 것 같다」 그 나의 말에, 남자는 훨씬 침묵을 지키고 나서, 다시 입을 연다. 「우, 우연히 오늘, 용사가 마차에서 내린 곳을 본 것 뿐이다」 「헤에, 마차에서 내린 곳을 보았다고? 우리들이 내린 것은 호텔의 마굿간가운데였지만 말야. 너와 같은 풍모의 남자는 없었을 것이지만」 「…!」 큰일났다, 라고 말하고 싶은 듯한 모습으로, 일순간남의 얼굴이 비뚤어진다. 그래, 우리들이 마차를 내린 것은, 호텔과 연결되고 있는, 마굿간의 내부였다. 마굿간이라고 말해도, 목장 따위에 있는 일반적인 마굿간은 아니고, 생각보다는 진짜로 옥내 주차장과 같이 훌륭한 곳이다. 훌륭한 녀석들이 묵는 호텔만 있어, 미행으로 오는 사람의 일도 상정해인가, 밖으로부터는 내부의 모습이 전혀 엿볼 수 없는 구조가 되어 있어, 철저히 하고 있는 것이라고 기가 막힌 정도다. 「우리들이 묵은 것은, 아는 사람의 영주가 편애로 하고 있다는 정도의 호텔이니까, 관리가 확실히 하고 있어서 말이야. 다만 놓친 것 뿐으로 너가 마굿간의 내부에 있던 것이라고 하면, 즉 너는, 호텔의 종업원이나 숙박손님인가, 혹은 불법 침입자라는 것이 된다」 관리가 확실히 하고 있을지 어떨지는, 뭐 정직 모르겠지만. 그리고 맡김에서도, 이런 것은 설득력이 있으면 좋은 것이다. 「너는 어떤 것이야? 종업원이나 숙박손님이라는 것이라면, 다음에 호텔에 확인하러 가자. 반드시 대답해 줄 것이다. 불법 침입자라면…뭐, 어떤 취급에 되는지는 모르지만, 뒤는 위병이라도 맡겨 둔다」 「…」 남자는, 나의 질문에 답하지 않는다─아니, 대답할 수 없다. 섣부른 말을 하면, 무덤을 파는 일이 된다고 이해하고 있기 때문이다. 주위의 사람들의 험한 시선이 자신에게 집중하는 것을 감지했는지, 슬쩍 근처에 시선을 돌아 다니게 하고 나서, 남자는 고함 소리를 준다. 「이, 이야기를 피하는 것이 아니다! 내가 어떨까와 그것은 지금 상관 없어 이야기겠지만!!」 「어이쿠, 확실히 그렇다. 자 알았다, 만일, 네루가 원인이었다고 하자. 하지만――그것이 어때서?」 「무엇…?」 의아스러울 것 같은 표정을 띄우는 남자에게 나는, 가면의 안쪽에서 힐쭉 미소를 띄우면, 과장인 기색으로 밖을 가리킨다. 똑같이, 주위의 사람들의 시선이, 이번은 남자로부터 그 손가락의 가리키는 앞으로 옮긴다. -내가 마력을 건네주어, 네루가 기술을 발한 자국이라고 생각되는, 특대의 땅이 갈라짐에. 「거리가 위험에 빠져도? 어디가? 누군가 상처났는지? 이 남자가 말하는 위험이 무엇인 것인가, 부디 가르쳐 받고 싶은 것이다!」 「화, 확실히 나는 보았어. 용사의 한자루(한번 휘두름)으로, 마물들이 날아간 것을!」 「나도다!」 「나도!」 많은 병사들의, 나에게 동의 하는 소리. 「그렇다! 그 정도, 용사에게 있어서는 일상과 변함없다! 그 정도, 우리들이 용사이면 1시간으로 미만 섬멸 할 수 있다! 마물 같은거 눈이 아니다!!」 우오오오오!! (와)과 오르는 환성. 나는, 주위가 충분히 터지고 있는 것을 확인하면, 약간 너무 한 생각도 들지만, 다짐이라는 듯이 소리 높이 소리를 지른다. 「알았는지 너희들!! 용사라는 것은, 그렇게 부드러운 존재 따위는, 결코!! -우리들이 용사에게, 만세!!」 『용사에게 만세!!』 군과 주먹을 치켜든 나에게 이어, 한층 큰 열광의 소리가, 거리의 외벽중으로부터 솟아올랐다. …, 선동은, 조금 즐거워요. 아, 덧붙여서 네루씨는이라고 한다면, 나의 근처에서 「아아, 어떻게라도 되어라」 라고도 말하고 싶은 듯한 모습으로, 라고 할까 실제로 그렇게 말해, 경련이 일어날 기색의 쓴 웃음을 띄우고 있었습니다. * * * 「젠장, 똥이! 이런 것 듣지 않아! 나의 일은 분명하게 했다, 실패한 것은 나의 탓이 아니다!!」 심한 욕을 토하면서 남자――핵더는, 조금만 희어져 온 하늘아래, 마차를 달리게 한다. 「무엇이 『병사에 털이 난 정도의 실력』이다, 그 여자, 터무니 없는 실력의 괴물이었지 않은가!! 이것이니까 귀족이라는 녀석, 신용이라면 없다!!」 자신에게 『일』을 명령한 귀족의 얼굴을 띄워, 기리와 이빨을 악문다. -그 때였다. 「헤에…그 이야기, 자세하게 (듣)묻고 싶구나」 「!?」 갑자기, 배후로부터 들려 온 소리에, 핵더는 옆에 두고 있던 검을 순간에 칼집으로부터 뽑아 내, 기민한 동작으로 뒤로 향해 휘두른다. 하지만, 그 공격은 하늘을 베어, 답례라는 듯이 머리 부분에 누군가의 날카로운 돌려차기를 먹어, 마차 위로부터 바람에 날아가진다. 「인가 훗」 짐받이에서의 격렬한 움직임이 전해졌는지, 달리고 있던 말이 흥분해 울음을 올려, 바퀴 자국으로 할 수 있던 길의 옆에 나 있는 나무에 격돌해, 마차가 횡전한다. 핵더를 지면에 내던질 수 있던 잠시 후에 울리는, 마차의 파쇄음. 「, 후, 후」 충돌의 충격으로 일순간 숨이 막히지만, 핵더는 억지로 폐를 움직여 호흡을 재개해, 곧바로 일어서 주위를 경계한다. -자객은, 횡전하기 전에 자신으로부터 마차를 뛰어 내린 것 같고, 핵더보다 조금 거리를 취한 곳에서 소탈하게 우뚝서고 있었다. 「…너는, 조금 전의 가면 자식」 「이제(벌써) 마을 사람의 모습은 그만두었는지? 상당히 움직임이 좋지 않은가」 자객은, 조금 전 언쟁을 펼친 가면의 남자였다. 무기는 가지고 있지 않다. 완전한 맨손이다. - 격투가 타입인가…? 「어떻게 하고 자빠진다, 조금 전 너의 신부다운 용사를 바보취급 했기 때문에, 그 보복이라도 하러 왔는지?」 「뭐, 잘못하지 않겠지만. 다양하게 들려주어 받으려고 생각해서 말이야. 너가 어떤 생각으로 선동하려고 생각하고 있었는가――조금 전의 이야기라고, 어디의 똥 귀족 으로 고용해지고 있었는가」 「…」 슬쩍 확인하면, 조금 전 차 날아갔을 때에 떨어뜨린 검은, 자기보다 몇 걸음 멀어진 곳에 눕고 있다. 대쉬로 발을 디디면, 곧바로 주울 수 가 있는 거리다. -죽일 수 있을까. 이 가면의 남자는, 실력은 있을 것이다. 용사의 수행원이라고 자칭하고 있던 정도이고, 조금 전의 움직임을 봐도, 그것은 안다. 전혀 모습도 없었던 곳으로부터 갑자기 나타난 곳을 봐도, 마법으로 뛰어나고 있는 일도 틀림없다. 그러나――아마 이 타입은, 자만한다. 자신이 우위에 서 있는 것을 인식해, 온전히 자세조차 취하지 않은 것이 그 증거다. 그런 일을 하지 않고도, 자신의 일을 죽일 수 있는 자신이 있기 때문인 것이겠지만…거기에, 빌붙는 틈이 있다. 순간에 머릿속에서 변통을 세운 핵더는, 가능한 한 어리석게 보이도록, 과장하여 낭패 하면서 입을 연다. 「뭐, 기다려 줘! 확실히 너희들을 끼우려고 한 것은 나빴다, 속셈이었던 것이다, 큰돈에 눈이 현기증나! 고, 고용된 귀족의 이름이라면 말한다!!」 「후응? 그러면, 들을까」 「나를 고용한 것은, 왕도의 귀족이다, 용사를 끼워라고―」 이야기 도중에, 가면의 남자의 신체로부터 긴장이 일순간 알 수 있던 것을 감지한 그 순간, 핵더는 대쉬로 뛰어들어 검을 차 인상(무늬)격을 잡으면, 단번에 가면의 남자에게 향해 육박 한다. 그대로 핵더는, 돌진의 기세에 주저 없게 검을 휘두르지만―. 「무엇!?」 -거기에는, 아무도 없었다. 바로 지금 까지 거기에 있었음이 분명한 남자는, 벌써 흔적도 없게 되고 있어 다시 검이 하늘을 벤다. 당황해 몸의 자세를 고쳐 세우려고 하는 것도, 핵더가 동요로부터 회복하기 전에 강한 충격을 등에 먹어, 지면에 밀어 넘어뜨려진다. 「콱─」 「오이오이, 어떻게 했어? 갑자기 건강하게 되어요. 자, 이야기의 계속이다. 너를 고용한 것은 누구로, 어떤 생각으로 우리들을 끼우려고 하고 있었는가. 가르쳐 줄래?」 머리 위에서 들리는 소리. 즉석에서 도망치려고 하지만─순간, 왼발에 격통. 「!!」 부왁 신체중으로부터 땀이 분출한다. 내뿜는 아픔에 이빨을 이를 악물면서 왼발에 시선을 보내면――시야에 비친 것은, 한 개의 나이프. 그 나이프가 핵더의 왼발에 꽂혀, 그대로 관통해 지면에까지 꿰매고 있다. 쿨렁쿨렁 피가 흐르기 시작해, 순식간에 지면을 적색에 물들이기 시작한다. 그리고 가면의 남자는, (무늬)격을 차 날려 핵더로부터 검을 손놓게 하면, 매우 가벼운 어조로 입을 열었다. 「어이쿠 나쁜, 너가 갑자기 움직이는 것이니까, 무심코 깜짝 놀라 나이프 떨어뜨려 버렸다. 조심해 줘, 나는 서투른 것이다」 「라고, 너!! 나에게 이런 일 해로 잇!!」 「어이, 갑자기 큰 소리 내지 마. 또 깜짝 놀라 나이프 떨어뜨려 버렸지」 가면의 남자는 주저 없고 핵더의 오른쪽 다리에 나이프를 찔러, 왼발과 같이 지면에 꿰맨다. 「그…똥이!! 너와 너의 여자의 탓으로, 전부 엉망이야!! 너의 여자는 괴물이고, 너는 터무니 없는 페텐 자식이닷!!」 「그렇다면 아무래도, 칭찬말이다」 격통에 난폭하게 호흡을 반복하면서 핵더는 마구 아우성치지만, 그러나 어디까지나 머리는 냉정하게시켜, 뭔가 돌파의 수단이 없을까 필사적으로 주위에 시선을 돌아 다니게 한다. -검은…안 된다, 닿지 않는다. 잡기 전에 팔을 눌러꺾어지는 미래가 보인다. 그렇다고 하는 것보다, 양 다리를 봉쇄된 지금, 가능한 움직임은 큰폭으로 제한되어 버리고 있다. …그러면, 은폐 나이프를 여기로부터 휙 던져, 녀석의 숨통을 단숨에 벤다. 그것 밖에 없다. 허세는, 이제(벌써) 필요없다. 그런 여분의 동작은 모두 잘라 버려, 다만 최고 속도의 동작으로 숨통을 끊는다…! 핵더는 가면으로부터 안보이는 위치에서 품으로부터 나이프를 뽑아 내면, 하반신이 꿰매어지고 있기 (위해)때문에, 다만 상반신만을 마음껏 궁리해 뒤를 향하는 것과 동시에, 혼신의 힘으로 나이프를―. 「나쁘지만, 이제 너에게 턴을 건네줄 생각은 없다」 -이지만, 그 공격도 또, 가면에 데미지를 주는 일은 없었다. 가면의 남자는, 핵더의 팔을 도중에 팍과 잡아, 나이프를 던지는 모션을 강제적으로 끝내면, 팔꿈치의 가동역의 반대로 향해 전력으로 비틀어 구부린다. 「-!!」 울어서는 안 되는, 보킥이라고 하는 소리. 말로 할 수 없는 비명이, 무심코 입으로부터 새어나온다. 「오오, 아픈 것 같다. 하지만, 안심해 줘. 여기에 지금, 상급 포션이 5개있다. 조금 아깝지만, 너의 위해(때문에) 전부 사용해 준다. 기뻐해, 좋아할 뿐(만큼) 나로부터의 질문에 입을 다물 수 있어. 터무니 없는 드 M자식도 있던 것이다」 그렇게 말해 가면은, 팔을 부러뜨려진 박자에 핵더가 떨어뜨린 나이프를 주우면, 핵더의 얼굴의 전에 앉는다. 「뭐, 너가 드 M자식인 것이라고 해도, 빨리 기브 업 해 주면 살아난다. 나, 별로 가학 취미라든지 없고. 오히려 그로테스크한 것은 서툴러 . -? 알겠지?」 니야, 라고 가면의 틈새로부터 들여다 보는, 남자의 미소. 그 각박한 미소에, 조, 라고 핵더의 등줄기에게 차가운 것이 달렸다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 221/399 ─ 접하는 음모의 한 조각 -그 남자는, 왕도의 똥 귀족이 네루를 끼우기 위해서(때문에) 보낸, 간첩이었던 것 같다. 네루가 거리에 겨우 도착하는 시간을 가늠해 마물의 둥지를 망쳐, 화나게 해 수상한가 뭔가로 자신을 쫓게 해 군세가 된 그 녀석들을 거리에 부딪친 것 같다. 그 남자의 계획으로서는, 그 습격에 의해 큰 피해를 내게 해 다양하게 공작할 생각이었다고 하지만…그 기대는, 네루가 무엇하나 피해를 내는 일 없이 마물들을 격퇴해 버린 것으로, 1걸음째로부터 휘청거리는 일이 된다. 뭔가 조금, 트집이 억지로에 느낀 것은, 그것이 이유일 것이다. 사실은, 용사가 있었기 때문에 격퇴 할 수 있던, 그게 아니라, 용사가 있었는데도 관계없이, 이렇게 피해가 나와 버렸다는 방향으로 민중을 움직이고 싶었던 것이 아닐까. 네루가 있었는데 이렇게 피해가 나와 버린, 용사로서의 실력이 없는, 용사의 탓이다, 라고. 그러나, 나와 네루로 마물들을 완봉해 버렸지만 위해(때문에), 네루의 탓으로 마물이 온, 이 사태는 용사의 탓이다, 라고 하는 조금 무리가 있는 트집으로 변경 하지 않을 수 없어, 게다가 그 선동도 내가 옆으로부터 말참견해 방해 했기 때문에, 모두가 헛돌기 한 결과에 끝나 버린 (뜻)이유다. 꼴좋다 똥 자식째. 또, 간첩이었다 그 남자의 고용주인 똥 귀족의 이름은――아르고스=라드리오. 네루를 끼우려고 한 이유는, 용사에 대한 지금의 불신감을 한층 더 부추겨, 그녀의 용사의 일자리를 해임시키기 (위해)때문이라고 한다. 자세한 의도까지는 듣지 않다고 하지만, 추측하는 것에 아마, 자신들의 파벌의 숨이 걸린 실력자를 새롭게 용사에게 앉혀, 강력한 부하를 손에 넣는 것이 목적인 것이 아닌지, 라는 일이다. 확실히, 자신의 하라는 대로 할 수 있는 용사가 있으면, 이 나라에 대해서도 힘을 가진 조직인 교회에 대해서도, 큰 말을 할 수 있게 될 것이다. …무엇인가, 수상쩍은 냄새가 나져 오고 자빠졌군. 역시 따라 와 정답이었다. 네루를 한사람에 시키고 있으면, 그녀의 몸에 뭔가 좋지 않는 것이 있었는지도 모른다. 현시점에서 벌써, 마물의 습격을 먹고 있는 것이고. 이번 공격이 실패로 끝난 이상, 향후 새로운 습격이 있어도, 완전히 이상하지 않을 것이다. -똥싸개가. 이 나라에는, 그녀를 그녀로서 보고 있는 사람이 너무 적다. 네루는, 용사다. 용사 그렇지만, 그 이전에 한사람의 소녀다. 다부지게 행동하고 있을 때도, 용사로서 그 힘을 휘두르고 있을 때도, 내심에서는 무서워해, 움찔움찔 해, 그런데도 뭔가를 지키려고, 필사적으로 싸우고 있다. 나와 같은, 어디까지 가도 자신 중심의 자기 나카노 츠카사와는 달라, 정말로 마음의 강한, 굉장한 녀석일 것이다. 그런 그녀를 무엇하나로서 모르는 녀석들이, 다만 『용사』라고 하는 칭호만을 봐, 힘이 없다 떠들거나 정쟁에 이용하려고 하거나 하고 있는 상태를 보는 것은…때려 죽여 주고 싶어진다. 좋은 담력이다, 정말로. 네루를 기호로 밖에 판단하지 않고, 당신의 제멋대로인 사정으로 잡으려고 하는 사람이 있다면――반대로 내가, 모두. 모두를, 파괴해 잡아 준다. 마계에서 한 번 실패한 지금의 나는, 주도하다. 「흠…그래서, 그 남자는?」 나부터 일의 형편을 (듣)묻고 있던 영주의 아저씨, 레이 로가, 이쪽에 그렇게 물어 본다. 「운이 좋다면 살아 있을지도」 손발을 내리 자른 상태로, 두목 오거가 있던 마물의 둥지안에 던져 넣어 왔으므로, 십중팔구 먹이로서 녀석들의 뱃속에 들어가고 있겠지만. 「…깊게는 듣지 말고 두자. 아르고스인가…어쩌면, 한층 더 뒤에 거물이 있을지도 모르는구나」 그렇게 말해, 험한 표정을 띄우는 영주의 아저씨. 「헤에? 무엇으로야?」 「아르고스는 확실히, 검은 소문이 끊임없이, 모략을 특기로 하는 남자로서 이름을 알려져 있지만…녀석은 중급 귀족이다. 교회같이 강고한 조직에, 손의 사람을 잠복하게 하는 것 같은 힘은 가지고 있지 않다」 「…좀 더 상급 귀족이 뒤에 있다는 것인가」 나의 말에, 영주의 아저씨는 끄덕 수긍한다. 「그 가능성은 높을 것이다. 왕도에 도착하면, 조금 찾아 두자. 그러한 사람이 움직이고 있다면, 정보는 어디엔가 있을 것이다. 뭔가 아는 대로, 귀하에도 전달 할 수 있도록(듯이)는 해 두기 때문에, 거기는 안심해 줘」 「아아, 여러가지 나쁘구나. 살아난다, 부탁한다」 「용사전의 위기는, 우리에 있어서도 위기. 그것을 막으려고 움직여 주고 있는 귀하에 협력하는 것은 당연한일이다. …다만, 1개 들어 두고 싶지만, 귀하는 왕도에 도착하면, 어떻게 한다?」 왕도에 도착하면인가. 우선, 이전 나도 만난 것이 있는 네루의 상사의 여기사와 국왕에 이야기를 통하고 나서, 그 후 어떻게 할까 결정하려고 생각하고 있던 것이지만…그것보다 하지 않으면 안 되는 것을 할 수 있었고. …아니, 이야기를 통하는 것과 『적』을 쬐기 시작하는 것은, 동시 진행에서도 상관없는가. 네루를 잡고 싶은 사람이 있다면, 내가 그녀를 맞아들인다고 하는 이야기가 전해지면, 반드시 움직임이 있을 것이다. 네루와 함께 왕도로 활동하고 있으면, 스스로 적은 정체를 나타낸다. 그 녀석들을 닥치는 대로 학살해 가면, 머지않아 흑막에까지 겨우 도착할 수 있을 것이다. 「나는, 하고 싶은대로 할 뿐이다. 손을 대어진 이상은…뭐, 깨닫게 해 주지 않으면」 「…할 수 있으면, 시민에게는 손을 대지 않고 있어 주지 않겠는가」 「알고 있다. 소용없는 피해를 내면, 네루의 입장이 한층 더 나빠질 것이고」 어깨를 움츠려 그렇게 대답하자, 그는 알기 쉽게 안심한 것처럼 안심 숨을 내쉬기 시작한다. …그렇게 내가 학살 너무 좋아 맨이라고라도 생각하고 있었을 것인가. 매우 의외이다. 「그렇게 주면, 나로서는 안도할 뿐이다. 귀하의 실력을 면식이 있는 이상, 귀하가 진지해지면 우리에게는 멈출 길이 없는 것도 또, 잘 알거니까」 「과대평가 지난다. 나라도 이길 수 없는 상대는 많이 있다」 마물에게 덤벼 들어, 이것은 무리라고 판단해 필사적인 몸부림으로 도망가는 일도 자주 있고, 반대로 이것은 이길 수 있다고 판단한 상대 따위도, 사소한 박자에 반격을 먹어 도망칠 수 있거나 같은 것도 가끔 있고. 다만, 최근에는 편리 도구도 증가해, 이탈도 던전 귀환 장치로 순간에 실시할 수 있게 되었기 때문에, 릴들과 함께 격상의 마물 상대에 싸우는 것은 많아졌군. 싸우는 방법도, 나 자신검의 연습은 계속하고는 있지만, 그것보다 함정이나 도구 따위, 뒷문[搦め手]적인 방식으로 승부하는 것이 증가했다. 도구는 DP산의 것이지만, 함정은 던전에서 생성하는 함정은 아니고, 원초 마법으로 생성하는 함정이다. 석제 쓰루기야마라든지 독소라든지 마력 폭탄이라든지 마력 지뢰라든지 아이언 메이든개라든지. 내가 아직 익숙 하고 있지 않는 탓인지, 위력은 아직도 던전에서 만들어 내는 것보다 낮지만, 수룡같이 계속 사용하고 있으면 반드시, 고위력의 함정을 상대의 발밑에, 그것도 숨을 쉴 것 같은 간단함으로 설치할 수가 있게 될 것이다. 뭐, 그런데도 이길 수 없는 상대가 많이 있기 때문이야말로, 내가 살고 있는 그 숲은 비경이지만 말야! 「아니, 그것은, 귀하의 거처 주변이 이상한 것뿐이라고 생각하지만…」 「세계는 넓다, 나보다 강한 녀석은 아직도 있는거야. -그것보다, 출발은 어떻게 하지? 오늘은 이제 나올 수 없을 것이다?」 「으음, 이 후 준비해 출발해도, 아마 나오는 것은 오후가 될 것이고, 그리하면 왕도에 도착하는 것이 심야 늦게 된다. 출발은 내일의 이른 아침으로 변경했다. 그러니까 귀하는, 벌써 해도 나와 있지만, 천천히 쉬어 줘. 과연 지쳤겠지」 「알았다, 그럴 생각으로 있자. -네루는 어떻게 했어? 먼저 방으로 돌아가고 있는지?」 그렇게 말해 나는, 주위를 슬쩍 확인한다. 여기는 우리들이 묵고 있는 호텔의 로비에서, 역시 습격 소동이 있었기 때문인가, 아직 아침 일찍인데도 관계없이 많은 사람들이 일어나고 있어 끊임없이 사람이 출입해 돌아다니고 있다. 그 중에, 영주의 아저씨의 부하인 병사들의 모습도 몇사람 보여지지만, 그러나 네루의 모습은 없다. 「아니, 여기에는 없다. 그녀는 마물의 시체의 정리를 돕고 있던 것이지만, 어느정도 진행된 곳에서 작업이 중단이 되어, 그 후 병사들에 이끌려 술집에 향했다. 귀하가 아직 움직이고 있는데 자신만큼, 이라고 사양하고 있던 것 같지만, 뭐, 다 거절할 수 있지 않았던 것 같다」 「아아…저 녀석, 밀기에 약한 걸」 병사들에게 열심히 부탁받아 조금 곤란한 얼굴이면서도, 거절하지 못하고 데리고 가진다. 그 모습을 상상해 쓴웃음을 흘리고 있으면, 영주의 아저씨가 약간 미안한 것 같은 모습으로 말을 계속한다. 「일단, 우리 사람은 몇사람 붙여 두었기 때문에 큰 일은 없을 것이지만…미안, 그녀는 시집가기전의 몸이고, 끊어야 했던가」 「하 하, 아니, 거기까지 배려를 해 받지 않아도 괜찮다. 저 녀석이라도 분별이 되지 않는 꼬마라는 것이 아니고. 알았다, 그러면 나는 네루를 회수하고 나서 쉬기로 한다」 「그런가. 그러면 그녀는 외벽 가까이의 술집이다. 가게의 밖까지 개방해 야단 법석을 하고 있었기 때문에, 아마 가면 금방 알 것이다. 이미 상당히 지나 있기 때문에 소란 자체는 수습되고 있을지도 모르지만, 아마 취해 무너진 사람이 무수히 구르고 있을 것이다」 나는 영주에게 손을 팔랑팔랑과 털어, 호텔의 로비를 나갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 222/399 ─ 결의 그 광경을 앞에 나는, 불쑥 말을 흘린다. 「…이건, 확실히 좋은 표적이다」 나의 시야의 끝에 퍼지는 것은, 시체 겹겹이 쌓임로 한 참상―― 는 아니고, 길 가득 구르는, 취해 무너진 많은 병사들이나 마을 사람들의 모습. …아니, 참상으로 맞고 있을까. 워워와 번민의 표정으로 신음소리를 질러 마치 좀비같이 지면을 기고 있는 모습은, 사정을 모르는 사람이 보면, 바야흐로 지옥도에도 보일 것이다. 이렇게 말해도 뭐, 근처 일대에 알코올의 냄새가 감돌고 있으므로, 그런 착각을 하는 사람은 우선 없을 것이지만. 어젯밤의 소란의 모습이, 한눈에 아는 모양이다. 병사 따위는 이번 습격으로 거의 차례가 없었기 (위해)때문에, 파워가 남아 돌고 있었을 것인가. 나는, 주위에 구르는 시체――죽지 않겠지만―― 를 짓밟지 않게 넘어 나가, 이 참상을 낳은 근본인것 같은, 술집이라고 생각되는 적당히 큰 건물안을 들여다 본다. 「…오, 빙고. 역시 여기가 술집인가」 「어서오세요, 하지만 나쁘지만, 오늘은 이제 당분간점을 열지 않는다. 보시는 모양으로 말야」 안에 들어 온 나를 봐, 정리를 실시하고 있던 점원다운 남자가 그렇게 말을 걸어 온다. 「아아, 아니, 조금 가족을 회수하러 온 것 뿐이니까 신경쓰지 말아줘. …너도 큰 일이다」 「하 하, 뭐, 이것이 장사이니까. 게다가, 손님이 이렇게 해 많이 와 주는 것은, 점측으로서는 고마울 따름」 「그런가」 상혼 씩씩한 개는. 회화도 하는 둥 마는 둥 나는, 밖과 같이 시체 겹겹이 쌓임로 하고 있는 점내를 바라봐, 소녀의 모습을 찾는다. 「에─, 네루씨는…저기인가」 주위에 취해 무너진 남자들이 무수히 구르는 중, 팔을 베개로 해 책상에 푹 엎드리고 있는 네루아래까지 향해, 나는 그 어깨를 흔들었다. 「네루씨, 맞이하러 갔어요」 「…응우…오빠…?」 눈을 꼬치 꼬치와 문지르면서, 천천히와 신체를 일으키는 네루. 「이봐요, 돌아가겠어. 쉰다면 숙소에서 말야」 「…에헤헤에, 오빠 사응…」 아직 취하고 있는지, 그렇지 않으면 잠에 취하고 있는지, 네루는 그렇게 말해 나의 몸에 받고 걸려, 동글동글 얼굴을 나의 가슴의 근처에 칠해 온다. …이 모습이라고, 양쪽 모두다. 「네네, 오빠예요. …나참, 얼마나 마신 것이다」 「응─…가득. …미안, 오빠. 오빠가 아직, 움직이고 있을 때에 우리들」 「신경쓰지마, 그런 일로 궁시렁궁시렁 말하는만큼, 타마가 작을 생각은 없는 거야」 「응우, 상냥하다, 오빠는」 역시 아직 술기운이 빠지지 않은 것 같고, 약간 막힘없이 잘 지껄이지 않은 데다가 말하고 있는 것이 조금 이상한 네루에 어깨를 빌려 주어, 그녀를 서게 한다. 「저기, 오빠」 「앙?」 「어부바!」 「…너, 정말 얼마나 마신 것이다」 「가득!」 나는 쓴웃음을 흘려, 그녀 앞에서 주저앉는다. 등에 따듯해짐이 있는 중량감이 타기 시작해, 꽉 목 언저리에 팔이 돌려진 것을 느끼고 나서 나는, 그 자리를 일어섰다. 완전히, 이것이니까 술주정꾼은. 좋아 좀 더 해라. 「응…오빠의 좋은 냄새!」 「…저, 부끄럽기 때문에 그런 일은 생각해도 입에 내지 않고 있어 주겠습니까」 「무리!」 무리인가, 그런가. 언동이 왠지 어려지고 있는 네루를 어부바 한 채로 가게를 나와, 우리들이 묵고 있는 숙소에 향해 걷기 시작한다. 「…저기, 오빠」 잠깐, 그대로 말없이 다리를 진행하고 있으면, 문득 네루가 입을 연다. 「오우」 「나, 여러가지 생각한 것이다. 『용사』라고 하는 일의 일」 「…오우」 귓전으로 뽑아지는 말을 들어, 다만 나는 맞장구만을 돌려준다. 「역시 용사라고 하는 것은, 대단한 일인 것이구나 하고. 다만 약한 것뿐으로, 사람에게 싫은 말을 들어 버리고, 싫은 일을 되어 버린다. 내가 무엇을 생각해도, 사실과는 전혀 다른 소문이 퍼져도, 힘이 없으면 아무것도 할 수 없다고. …용사가 약한 것은, 죄 라고」 「…」 「그렇지만 말야, 그런데도 나는, 용사로 있고 싶다. 누구를 위해도 아니고, 나를 위해서(때문에). 아무리 미움받아도, 나는 역시 이 나라의 일을 좋아해, 이 나라의 용사로서 살아가고 싶다」 「…그런가. 이 나라를 좋아하는가」 이 나라의 사람에게 뒷손가락질을 받아 귀족들로부터 정쟁을 위한 버리는 말로 될 것 같게 되어도. 그런데도――이 나라를 좋아한다면. 「응, 좋아! 아, 오빠의 일도 좋아해! 너무 좋아. 오빠들과 함께, 그 성에서 매일을 보낼 수 있으면, 아무리 즐겁고, 행복할 것이다라고 생각한다. 할 수 있는 것이라면, 쭉 오빠와 함께 있고 싶다. 오빠와 인생을 함께 하고 싶다. …그렇지만, 미안」 「우리들의 던전은, 용사로서 활동 할 수 없기 때문에, 살 수 없어?」 「응. 그것은, 나의 긍지를 허락할 수 없다. 있을까 말까한 용사로서의 프라이드가, 지금인 채 오빠의 곳에 가는 것은, 허락하지 않는다. 적어도…적어도, 이 나라가 안정되어, 나 같은 것 없어도 괜찮다고 말하는 곳을 보고 나서가 아니면, 오빠의 곳에는 갈 수 없다」 「…긍지인가」 그것을 말해지면…나는, 아무것도 말참견할 수 없구나. 「오빠」 「응?」 「굉장히 제멋대로인 말을 하고 있는 것은 알고 있지만…이런 나라고도, 오빠는 관계를 묶어 줄래? 나와…오빠의 곳에서는 보낼 수 없지만, 그런데도 나와 부부의 인연을 묶어 줄래?」 조금만 소리를 진동시켜 두려워하며 물어 오는 네루에─나는. 네루를 지지하고 있던 양팔을 풀어, 그녀를 등으로부터 떨어뜨렸다. 드 신과지면에 엉덩방아를 붙는 네루. 「아얏, 조, 조금, 뭐 하는 거야!」 「이 바카틴째」 「아야앗」 뒤를 되돌아 봐, 항의해 오는 네루의 이마(금액)에, 팍과 가볍게 핑거펀치를 먹인다. 「완전히, 빨려진 것이다. 내가, 겨우 그런 일로, 너를 단념한다고 생각할까? 나는 마왕이야?」 「…우응, 생각하지 않는다. 그렇네, 오빠 마왕이군」 「그렇다. 마왕이라는 것은, 욕심이 많기 때문에 마왕이다. 조금이나 살그머니는 가지고 싶은 것을 단념하지 않고, 게다가 나는 적당한 남자이니까! 살고 있는 곳이 다르다 라는 정도, 아무것도 신경쓰지 않는다. -그러니까, 네루」 그렇게 말해 나는, 엉덩방아를 붙은 채로의 그녀에게 향해, 한쪽 팔을 편다. 「내 쪽이 (듣)묻자. 향후, 나날을 함께 보낼 수 없어도, 진행되는 길이 다른 것으로 있어도―」 부끄러운 내심을 감추어, 천천히와 말을 이어간다. 「-그런데도. 나의 근처에 서,. 이 앞을, 나와 살아 줄래?」 네루는, 조금만 입을 다물면. 지와리와 눈시울에 눈물을 배이게 해 천천히와 승낙해. 「…네」 작게 수긍해, 나의 손을 잡았다. 나는 힐쭉 미소를 띄워, 그녀의 손을 꾸욱 이끌어, 자신에게 끌어 들이면서 일어서게 한다. 나의 팔안에 들어가는, 소녀의 가녀린 신체. 「라고는 말해도 뭐, 집에는 우리들의 근처에 서 살아 주고 있는 녀석들이 상당히 있을테니까. 소란스러워서 당해 내지 않아겠지만…거기만은 조금, 참아 주어라?」 「…후후, 응, 그렇네. 좋아, 나, 소란스러운 것 좋아하기 때문에. 오히려, 그쪽이 좋을지도」 「그런가, 그러면 좋았다. 안심이다. 나참, 너는 정말 겁쟁이인 녀석이다. 취한 후리 뭔가 해요. 내가 너를 손놓을 리가 없을 것이지만」 그 나의 말에, 네루는 한순간에인가와 얼굴을 새빨갛게 물들인다. 본과 폭발해, 김이 나올 것 같은 정도의 빨간 얼굴 상태다. 「깨, 깨닫고 있었어!?」 「글쎄. 자고 일어나기는 정말 취하고 있었을 것이지만, 도중에서의 연기는 들키고 들키고였다. 어조도 순수하게 돌아오고 있었고」 반드시, 그 취한 후리라고 하는 것이, 겁쟁이인 그녀가 본심을 드러내는 것에 근처, 필요한 일이었을 것이다. 취하고 있기 때문이야말로, 이런 대담한 일도 말할 수 있는 것이라고, 자신을 분발게 하기 위한 연기다. 「우, 우우우, 깨, 깨달은 것이라고 해도, 일부러 입에 내지 않아서 좋지 않은가!!」 「미안, 나, 사람을 조롱하는 것을 좋아하는 것 나오는거야!」 「읏!! 이, 오빠의 바보오!! 바보!! 귀축 마왕!!」 「오왓, 너, 거리에서 성검 뽑지 마!? 라고 할까, 앞에도 이런 주고받음 했군!」 털어지는 성검의 칼날을, 효이효이와 피한다. 「시끄러!! 오빠같은 사악한 마왕은, 멸망해 버리면 괜찮다!!」 「후하하하, 달콤하다 용사! 악은 멸망하지 않는, 이 세상이라는 것이 존재하는 한, 몇 번이라도 소생한다!!」 「앗, 기다려엇!!」 나는 웃어, 배후로부터 닥쳐오는 새빨간 얼굴의 용사로부터 도망치기 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 223/399 ─ 신용은 나날의 시행착오로 차지하는 것 긴급 중판, 결정했습니다!! 했다구…. 사 받은 여러분 모두, 읽어 주시고 있는 여러분 모두, 큰 일 슈퍼 울트라 메가 Max 하트 감사입니다. WEB도, 수시 갱신을 계속해 가기 때문에, 아무쪼록 잘 부탁드립니다! 「완전히…용사전이 대기소에 있다고 들어 당황해 달려 들어 보면, 무엇을 하고 있다, 귀하등은」 기가 막힌 표정을 띄워, 탈진한 모습으로 그렇게 중얼거리는 영주의 아저씨. 「미, 미안합니다, 영주님…」 「아, 아니, 미안합니다, 정말」 황송 한 모습으로 사과하는 네루에, 같은 그 근처에서 사과하는 나. 「…뭐, 귀하등이 사이가 좋은 것은 알고 있지만. 그러나 용사전은, 입장이 있는 몸. 공적인 자리에서의 행동에는, 좀 더 배려를 해지는 것이 좋다」 「네, 말씀하시는 대로입니다. 무심코, 평소의 상태로…폐를 끼쳐, 정말로 미안해요」 네루의 반성한 모습에, 영주의 아저씨는 끄덕 수긍하면, 이번은 내 쪽을 향한다. 「…그리고, 유키전은 좀 더 주위를 보는 것이다. 인간 사회에서는, 자유롭게 행동할 수 있는 것은 때와 경우에 의한다. 네루전을 맞아들일 생각이라면, 귀하는 인간의 일을 좀 더 배워야 한다. …마왕을 상대에 이런 일을 말하는 것은, 뭔가 이상한 기분이다…」 「네, 네. 정진합니다」 나도, 원인간이니까 인간 사회는 알고 있을 것이지만…. -그 후, 잠깐 마왕과 용사의 술래잡기를 계속하고 있던 것이지만, 갑자기 왜일까 위병들이 우리들의――그렇다고 하는 것보다, 나의 앞에 가로막은 것이다. 삼엄한 모습으로 가로막는 그들에게, 무엇일까와 물음표를 머리에 띄우고 있던 나는, 가샤리와 수갑을 끼울 수 있어 「에? 에?」 (와)과 나 뿐만이 아니라 네루와 함께 혼란하고 있는 동안에 그대로 위병의 대기소까지 데리고 가지고. 뒤로 이야기를 들은 곳 아무래도, 우리들의 일을 보고 있던 주위의 읍민들이, 「용사가 성검을 뽑아 낯선 남자를 쫓고 있다!」 정말 착각을 해, 통보한 것 같다. 술래잡기가, 변질 사람과 그것을 쫓는 용사, 라고 하는 구도로서 보여지고 있던 것이라고 한다. 설마 이성을 잃은 용사가 감정에 맡겨 성검을 휘두르고 있다고는 아무도 무심코, 이 거리의 구세주인 용사가 쫓고 있다면, 그것은 이제(벌써) 확실한 변질 사람인 것일거라고, 용사가 도움을 주기 (위해)때문에 즉석에서 위병들이 출동해 온 (뜻)이유다. 1개만 말해 두고 싶지만, 누가 변질 사람이다, 완전히. 모두 해 나의 일을 변질 사람 부르고 자빠져, 실례해 버리겠어. (와)과 뭐, 간신히 사태를 삼킬 수 있었던 네루가, 당황해 변명하는 것으로 어떻게든 오해는 풀 수 있었지만, 일단 규칙이니까 신원 확인의 할 수 있는 사람을, 이라고 전생의 파출소와 같은 말을 들어, 위병에 불러 받았던 것이, 이 영주의 아저씨였던 것이다. 생각보다는 진짜로, 시시한 것으로 폐를 끼쳐 미안한 한이다. 우리들의 상태를 봐, 영주의 아저씨는 작게 숨을 내쉬기 시작하면, 이야기는 이것으로 끝나, 라는 것인가, 다른 화제를 말한다. 「그것과, 이번 일로 가면의 정체가 귀하라고 눈치채져 버린 것 같지만, 그것은 좋은 것인가? 가면의 모습은, 마왕의 정체를 숨기기 위한 것이었을 것이다?」 「에? 아아, 아니, 괜찮다. 조금 생각이 있어, 얼굴만은 보이기로 한 것이다. 하지만, 마왕과는 들키지 않게는 하고 있기 때문에, 거기는 문제 없다」 네루를 신부로 하는 이상, 쭉 정체를 숨긴 채로와는 가지 않고――스테이터스와 가명은 벌써, 인간에게 위장하고 있을 때의 것으로 변경되어 있지만─거기에, 지금은 이제(벌써) 가면의 정체가 나이라고 들켜 받는 것이 좋다. 네루와의 장난으로 의도하지 않는 타이밍으로 얼굴이 다쳐 버리는 것에는 되었지만, 원래, 어딘가의 타이밍으로 가면= 나, 라고 하는 것은 폭로할 생각이었던 것이다. 스스로 말하는 것은 저것이지만, 일단 나는 수수께끼(따위)의 수행원 『와이』로서, 이전 왕도의 위기를 해결한 몸이다. 그 녀석이 이번은, 용사와 결혼한다고 해, 왕도에 온다. 우선 눈에 띌 것이고, 네루를 잡으려고 하고 있는 세력은, 확실히 나에게 흥미를 가질 것이다. 그렇게 되면, 네루에 걸리는 부담이나 공작도 조금은 줄일 수 있을지도 모르고, 적의 분할에도 기대 할 수 있다. 그 때, 전혀 누군지 모르는 수수께끼(따위)의 가면보다는, 정체가 나와 들키고 있는 (분)편이, 저 편도 여기에 접촉하기 쉬워질 것. 요컨데, 자기 자신을 사용한 미끼 작전이다. 마왕의 미끼다, 더 이상 없을 수록 고가의 먹이다. 부디 물어 줘. 「흠…생각이 있던 일이다면, 상관없지만…그러나 괜찮은 것인가? 만일 귀하가 마왕이라고 들켜 버리면, 약혼할 형편은 아니야. 확실히 용사전은 배반한 용사로서 인간계 자체를 추방이 된다」 라고 그 영주의 아저씨의 말에, 나는 아니고 네루가 먼저 대답한다. 「그 때는 그 때로, 이제(벌써) 정색하고 나서 그의 곳에 가기 때문에, 괜찮습니다, 영주님. 걱정 감사합니다」 「…이 나라를 시중드는 몸으로서는, 할 수 있으면 그러한 결과로는 되기를 원하지 않지만. 그런가, 벌써 용사전은 마음을 결정했는가」 「네! 하도록 해 받을 수 있다면 할 수 있는 한으로 용사를 계속할 생각입니다만, 그러나 어떤 결과가 되어도 나는, 심술쟁이로 사람이 나빠서, 바보로 아이같은 장난 꾸러기로, 기본적으로 기세 맡김으로 실패뿐인 이 사람의 근처에서 살면, 이제(벌써) 결정해버리고로부터」 「…저, 네루씨, 조금 전의 일 아직 화나 있는 것일까요. 좋은 말을 해 받고 있을 것인데, 솔직하게 기뻐할 수 없습니다만」 「우응, 전혀 화내지 않아! 나는, 오빠같이 아이가 아니니까. 과거는 없었던 것으로 할 수 있는 기량을 가지고 있는 거야」 「그러나, 네루씨, 조금 전부터 당신에게 철썩철썩 팔꿈치로 옆구리를 찔리고 있습니다만, 이것은 화나 있는 것은 아닌 것일까요. 조금, 언동이 일치하고 있지 않는 생각이 듭니다만」 「기분탓이 아니야?」 그, 그런가. 기분탓인가. 응, 이, 후벼파는 것 같은 각도로 들어 오는 둔통은, 반드시 착각이다. 핀포인트 공격인 유익인가, 마왕의 신체인데도 불구하고 생각보다는 아픈 것도 반드시, 나의 감각 기관이 미치고 있을 뿐이다. 옆구리에 느끼는 아픔에, 뭐라고도 말할 수 없는 쓴 웃음을 띄우면서 나는, 영주의 아저씨에게 향하는 말을 계속한다. 「뭐, 뭐, 우선 나의 정체가 들키는 것은 거의 없기 때문에, 안심해 줘. 그런 바보짓을 칠 생각은 없고, 마왕의 불가사의 파워로 『오! 인간이다』 『아아, 인간인가』는 되는 정도의 완벽한 인간이 되어 잘라 주기 때문」 「…잘 모르는 데다가, 공연스레 안심 할 수 없게 느껴 버리는 것은, 나 뿐일까」 「영주님, 오빠의 일을 잘 알아 왔어요」 …나는 이런 때, 매회 신용되지 않는구나. 평소의 행동인가. 평소의 행동의 탓인지. 짐작은 마구 있어지만…나, 마왕이니까, 어느정도는 어쩔 수 없겠네! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 224/399 ─ 왕도 도착 「…무엇?」 언제나 입가에 얇은 미소를 없애지 않는, 신사풍의 남자――아르고스는, 무심코 진지한 얼굴이 되어 되묻는다. 「하, 아무래도 핵더는 선동에 실패한 모양입니다. 죄송합니다, 그 남자에게 맡겨 두면 문제 없을 것이라고, 확인을 향하게 하는 것이 늦어 버렸습니다」 「아뇨, 그것은 상관없습니다만. 보고의 계속을 부탁합니다」 조금만 찌푸린 얼굴을 떠올린 뒤로, 그러나 곧바로 미소를 입가에 데리고 가, 아르고스는 부하로 그렇게 재촉한다. 「우선, 용사가 거리에 도착하면 동시, 마물을 유인하는 곳까지는 핵더도 성공한 것 같습니다. 확실한 수의 군세가 습격하러 온 것 같은 것은 확인이 잡혔습니다」 「? 거기에 성공해, 더 선동에 실패했다고?」 「에에, 아무래도 용사가, 거리의 사람에게 한사람도 피해를 내게 하지 않고, 습격을 완전하게 격퇴한 것 같아」 부하의 말에, 당황한 모습을 보이는 아르고스. 「…그것은, 정말로 그렇다면, 선동의 실패도 납득이 가자 것입니다만. 그러나, 그 용사에게 거기까지의 실력이? 내가 면식이 있는 한에서는, 그 용사는 선대 용사의 실력에 한참 미치지 못하는 능력 밖에 가지고 있지 않을 것입니다만…」 「실례를 알면서 말하게 해 받으면, 적어도 용사에게 발탁 되는 사람이 숨기는 Potential(잠재적)을, 너무 달콤하게 추측하고 있던, 라는 것이지요. 과연, 혼자서 수백의 마물의 섬멸 다할 정도의 실력을 가지고 있다고는 상정외가 지납니다만…」 「…어디까지나 그녀는, 용사인, 라는 것이군요. 양해[了解] 했습니다, 다음으로부터는 그녀가 그 실력을 발휘 할 수 없을 방향으로 함정을 짠다고 합시다. 그래서, 핵더군은?」 「…그것이, 조금 묘해 해」 「묘, 입니까?」 언제나는 간결하게, 알기 쉽게 보고를 끝내는 부하가, 약간 말끝을 흐리는 모양을 조금 의아스럽게 생각하면서, 아르고스는 보고에 귀를 기울인다. 「핵더의 사체가, 마물의 둥지로부터 발견되었습니다. 마물들에게 본보기로서 당하면 까는, 상당히 손상이 격렬했던 것입니다만…그 상처안에, 소형의 나이프로 찔린 것이 있었습니다」 「읏…과연. 마물의 유도에 성공했을 것인데, 마물의 둥지에서 사체가 발견되어, 게다가 마물이 아닌 사람에게 당했다고 생각되는 상처가 있으면. 즉, 마물의 둥지에 핵더군을 던져 넣어 후 처리를 시키려고 한, 제삼자가 있다고 하는 일이군요?」 「아마도. 그리고, 거기에 관련해 하나 더 보고가」 「(들)물읍시다」 「용사의, 약혼 상대를 자칭하는 사람이 나타났습니다. 그 사람은 현재 용사와 동행하고 있어, 그리고 익살꾼과 같은 가면을 감싸고 있었다, 라고」 「! 예의 왕도의 소동에 나타난, 『가면』입니까!」 눈을 크게 연 아르고스에, 부하의 남자는 끄덕 수긍한다. 「확증은 없습니다만, 이전 『가면』이 나타났을 때도 또한, 근처에 용사의 모습이 있었습니다. 그 가능성은 높을까 생각됩니다」 「흠…즉 너는, 핵더군을 처리한 것은, 그 가면이다고 생각하고 있는 것이군요? 그리고, 그 사람에게 이쪽의 정보를 뽑아진 염려가 있다, 라고 하는 것입니까」 「아직 막연히 한 정보 밖에 알고 있지 않습니다인 이유로, 정말로 그런 것인가는 확실하지는 않습니다만…정보 누설의 가능성이 있는 이상, 경계하는 것에 나쁠 것은 없을까」 「동감입니다만, 귀찮네요. 정말로 그 가면이 이전에 나타난 가면과 동일 인물이다면, 상당한 실력이 있을 것. 적어도 나의 부하중에서, 가장 무투파에서 머리가 돈 핵더군을 처리한 것으로부터 봐도, 한 걸음 잘못하면 이쪽이 먹혀지네요」 아르고스는 잠깐 묵고[默考] 하고 나서, 서서히 입을 열었다. 「…어쨌든, 정보가 충분하지 않습니다. 이 때 용사는 좋습니다. 감시할 뿐으로 해 둡시다. 부하를 반 사용해도 좋으므로, 그 남자의 정보를 시급히 모아 주세요」 「하, 이해 했습니다」 부하의 남자는, 아르고스에 머리를 늘어지면, 그대로 방을 떠나 갔다. 한사람이 된 아르고스는, 띄우고 있던 미소를 지워 없애, 일체 표정의 안보이는 기분 나 진지한 얼굴로, 불쑥 중얼거린다. 「…완전히, 분하다. 용사 따위와 입모아 칭찬해진 건방진 계집아이에게, 그 계집아이 한사람 빠뜨릴 수 없는, 사용할 수 없는 쓸모 없는 놈. 적어도, 맑게 자해 해 끝나면 좋았을 것을」 기리, 라고 이빨을 조이고 나서, 아르고스는 갑자기 표정을 완화시키면, 다시 평소의 미소를 입가에 데리고 간다. 「…뭐 좋을 것입니다. 어느 쪽으로 하든, 그녀가 이제 와서 왕도에 겨우 도착한 곳에서, 이미 늦다. 나의 책에 먹칠을 한 것 뿐, 그녀에게는 절망해 받읍시다」 작은 냉소가, 방에 울려 퍼졌다. * * * 다음날. 네루의 출발을 어딘가로부터 들어준 것 같고, 많은 민중의 환성에 휩싸여지면서 거리를 출발해, 조수시간. 「…그렇다 치더라도 마차는 상당히 한가하구나. 나, 마차여행은 좀 더 즐거운 것이라고 생각하고 있던 것이지만…」 「뭐, 이 근처는 쭉 바뀐 보람이 없는, 살풍경한 경치니까. -네오빠, 풀 하우스」 「그런…투 페어다. 너, 포카페이스가 능숙해졌군…」 「매일모두와 놀아, 단련되어졌기 때문에」 싱글벙글 하면서 그렇게 말하는 네루에, 나와 신음소리를 내면서, 트럼프를 셔플 한다. 그러나, 좋았다. 어제의 웃는 얼굴은, 뒤에 반야가 보이는 웃는 얼굴이었지만, 오늘의 웃는 얼굴은 표리가 없는, 순수하게 이겨 기쁘다고 할 뿐(만큼)의 웃는 얼굴이다. 하룻밤이 지나, 기분을 완전하게 고쳐 준 것 같다. 어제 그 후, 조금 자 쉬고 나서, 하루 그녀에게 교제해 쇼핑을 했던 것이 공을 이루었을지도 모른다. …어제는, 역시 여자는, 어느 세계에서도 쇼핑을 좋아하는 것이라고 하는 일을 깨달은 하루였다. 왜 여자라는 것은, 저런 지치는 쇼핑을 몇 시간이나 계속으로 실시할 수 있을까. 원래 하루 계속 움직인 후이니까, 라고 하는 것도 있을지도 모르지만, 나, 이제(벌써) 도중에서 정신적 피로로 무기력 해 와 있던 것에 대해, 네루는 끝까지 건강 발랄이었기 때문에. 마왕의 지칠줄 모르고육체에서도, 쇼핑중의 여자에게는 아무래도 이길 수 없는 것 같다. -와 그렇게 네루와 트럼프로 시간 때우기를 하고 있던 그 때, 반동 탄과 작게 진동해, 마차의 속도가 저하한다. 「오?」 트럼프를 자르는 손을 멈추어, 마차의 창으로부터 밖으로 얼굴을 들여다 보게 하면, 시야에 비치는 것은, 벽. 시야의 마지막으로 어디까지나 계속되는, 외벽이다. 「! 도착했는지」 왕도, 아르실. 보면, 우리들 영주와 용사 일행의 마차군의 전방에도, 다른 마차가 수대 멈추어 있어 그 때문에 속도를 느슨하게한 것 같다. 「…!」 네루도 또 나에게 이어 밖을 확인해, 그리고 일순간만 신체를 굳어지게 한다. …이 모습이라고, 나와 트럼프 하고 있을 때도 내심은, 왕도에 도착했을 때의 일을 상상해 무서워하고 있었을지도 모른다. 「…괜찮다」 나는, 그녀의 머리에 손을 둬, 쿠샤리와 어루만진다. 「너의 근처에는, 쭉 내가 있다. 나 이외로도, 너의 아군을 하는 녀석은 좀 더 있다. 그러니까, 당당하면 괜찮다. 무서워할 필요 같은거, 어디에도 없다」 「…응. 알고 있다. 고마워요, 오빠」 네루는, 다만 제대로왕도의 외벽을 응시해, 천천히와이지만 각오를 결정한 표정으로, 끄덕 수긍했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 225/399 ─ 다시의 왕성 「유키전, 용사전. 이대로 이쪽은 왕성에 향할 생각이다. 귀하등은 어떻게 해?」 직속의 병사들이 왕도에 들어가는 수속을 하고 있는 동안에, 전의 마차에서 내려 이쪽의 마차에 가까워져, 주위를 은근히 경계하고 나서 우리들의 타는 마차에 얼굴을 댄 영주의 아저씨가, 그렇게 중얼거린다. 아마도, 네루의 모습이 주위에 노출되지 않도록, 배려를 해 주고 있을 것이다. 「어떻게 하는, 네루? 나는 너를 뒤따라 가지만」 「…나도, 교회에서(보다) 먼저 우선은 왕성에 갑니다. 우선은, 국왕님에게 폐를 끼친 것, 사과하지 않으면. 이대로 붙어 가게 해 주세요」 「폐하는 그런 일, 완전히 기분에 하지 않는다면 생각하지만. 알았다, 그럼, 거북하다고 생각하지만 이제(벌써) 잠깐 마차의 내부에 있어 줘」 영주의 아저씨는 끄덕 수긍하자, 곧바로 자신의 마차의 쪽으로 돌아와 갔다. 「…이런 때, 아군이 있으면 굉장한 살아나는구나」 「응, 정말로. 레이 로님에게는, 이제(벌써) 머리가 오르지 않아」 정말로, 여기까지 교제가 길어진다는 것은, 과연 나도 생각하지 않았어요. 네루에 이어, 관계의 깊은 인간이라고 말하면, 그가 될 것이다. 그리고 조금 해, 왕도의 정면문에서의 수속이 끝난 것 같다. 다시 마차가 움직이기 시작해, 거리의 내부로 비집고 들어가면 동시, 들려 오는 혼잡. 역시 일국의 수도라고 할 뿐(만큼) 있어, 마계 왕도와 같은 정도인으로 흘러넘치고 있어, 지금의 이쪽의 심정으로부터 하면, 얄미울 정도의 활기로 가득 차고 흘러넘치고 있다. 이전 왔을 때와는 훌륭한 차이다. 그 때는 주위 일대가 가라앉아 돌아가고 있어, 마치 고스트 타운 같은 상태였기 때문에. 슬쩍 일순간만 네루의 (분)편에 시선을 향하면, 이제(벌써) 간이 앉았는지, 흠칫흠칫 하고 있던 모습은 미진도 느껴지지 않는다. 그 내심에서는 무서워하고 있는 면도 있겠지만…각오를 느껴지는 지금의 그녀로부터는, 용사라고 해져 납득해 버릴 뿐(만큼)의 용감함을 간파할 수가 있다. 나는, 작게 입 끝을 매달아 올리면, 특히 그녀에게 말을 거는 것은 하지 않고, 얌전하고 마차 내부의 자리에 신체를 맡겼다. * * * 그대로 우리들의 타는 마차는 왕도의 넓게 갖추어진 가도를 천천히와 나가, 수십분 정도한 곳에서, 거리의 중앙에 우뚝 서는 백악의 큰 성에 겨우 도착한다. 성문에서 왕성에 들어가기 위한 수속을 하고 나서, 내부에 비집고 들어간 곳에서 마차는 완전하게 정지해, 우리들은 안으로부터 밖으로 내렸다. 전회는 불법 침입이었지만, 이번에는 정면에서 치고 들어감이다. 때려 붐비지 않지만. 국왕은 신뢰해도 될 것이지만, 여기에는 반드시 우리들의 적도 있다. 기합을 넣어 갈까. 「…유키전, 역시 그 가면은 붙이는 것인가」 「오우, 나, 임금님과는 아는 사이이지만, 본모습은 쬐지 않고. 오히려 가면을 감싸지 않았다고 나와 눈치채지지 않을지도 모른다」 「…과연 그것은, 아는 사이라고 할 수 있는지?」 …확실히. 미묘한 라인이다. 라고 영주의 아저씨는 나의 가면을 보면서, 뭐라고도 말할 수 없는 것 같은 표정을 띄워 말을 계속한다. 「…할 수 있으면, 가면은 제외하는 것이 좋을지도 모른다」 「헤? 무엇으로야?」 의아스럽게 생각해, 그렇게 영주의 아저씨에게 물어 본─그 때. 「어, 어쩌면, 가면 모양…?」 「에?」 들려 온 소리에 되돌아 보면, 거기에 있던 것은, 경악의 표정을 띄운 한사람의 병사. 나이는 젊다. 오히려, 나보다 연하의 가능성도 있을 것이다. …아니, 자주(잘) 생각하면 나, 생후 일년과 2개월 정도이니까, 그런 것은 없구나. 대개 여기에 있는 녀석들, 모두 나보다 연상이었어요. 「그, 그 방면화를 본뜬 가면…역시, 이전 왕도를 구해 주신, 가면님이군요!?」 「오, 오우, 아마 그렇지만…」 가면 모양이라고. 좀 더 그 밖에, 부르는 법은 없었던 것일까. 「괴, 굉장해, 꿈같다! 설마 구국의 영웅에 만나뵐 수 있다니! 자, 싸인을 받을 수 없을까요!?」 「에, 아, 네」 병사의 지껄여댈 기세에 밀려 펜 같은 필기 용구와 양피지 같은 종이를 받아 버린 나는, 조금 고민하고 나서, 『유감이었구나, 나에게 싸인을 쓸 수 있다고라도 생각했는지, 이 얼간이』라고 일본어로 써 둔다. 「감사합니다!! 오오, 너무나 용감한 글자다!! 가보에 하도록 하겠습니다!!」 「아니, 그만두어라나」 무심코 순수하게 츳코미하는 것도, 병사는 전혀 신경쓴 모습도 없고, 감격한 모습으로 자신의 일하러 돌아와 갔다. 「어, 어이, 지금 올라…」 「서, 설마, 가면님인가…?」 「가면 모양!? 저, 수수께끼(따위)의 영웅의!?」 -문득 주위에 눈을 향하면, 열량을 느낄 정도의 시선을 이쪽에 보내면서, 소곤소곤가까이의 동료와 회화를 주고 받는, 왕성의 위병들. 「…이봐, 두분, 들어도 괜찮을까요. 지금, 굉장히 오싹오싹 시선을 느끼지만, 어떻게 되어 있는 것, 이것」 「아, 그러고 보니 오빠는, 왕도는 상당한 유명인이었지요, 영주님」 「으음…왕도의 위기에 단 한번만 나타나, 폐하와 왕녀 이릴님, 그리고 이 나라를 구한, 익살꾼의 가면을 감싼 남자. 귀하가 여기를 떠난 후, 그런 남자의 소문이 거리에 퍼져서 말이야. 특히 병사들은, 실제로 귀하와 함께 싸운 사람도 있기 때문에, 『영웅과 어깨를 나란히 해 싸운 것이다』라고, 한층 더 수수께끼(따위)의 가면에 대한 깊은 생각이 강한 것이다」 「후후, 오빠, 왕도라면 연극의 주인공이었다거나 하는거야? 그 정체가 마왕이라도 알지 못하고에 말이야」 「귀하가 있는 앞에서 이렇게 말하는 것도 실례라고는 생각하지만, 그 연극의 광고 따위를 볼 때에, 웃고 싶은 것 같은 웃을 수 있는 같은 뭐라고도 말할 수 있는 기분이 된다」 쿡쿡 이상한 듯이 웃는 네루에, 쓴 웃음기색으로 그렇게 흘리는 영주의 아저씨. 조금 기다려, 듣지 않지만. 「…그러한 것, 먼저 말해 두어 주지 않습니까?」 「미안한, 조금 전까지 가면을 감싸지 않았으니까, 단순하게 깜빡잊음 하고 있었다. 도중에 모인 센규리아의 거리에서 그 가면을 보았을 때, 주의해 두지 않으면이라고는 생각하고 있던 것이지만…」 「미안 미안, 나도, 쭉 왕도를 떨어져 있었기 때문에, 잊고 있었어」 「…우, 우선, 빨리 먼저 가지 않겠는가. 여기에 있으면 귀찮은 꼴을 당할 것 같은 생각이 든다」 「으음, 동감이다. 그럼 두 사람 모두, 따라 와 줘. 폐하는 아직 업무중이라고 하지만, 곧 만나뵙게 되어 받을 수 있는 것 같다」 「? 상당히 간단하게 만날 수 있구나. 틀림없이 1시간 정도는 기다리는 일이 될 것이다라고 생각하고 있던 것이지만」 「나와 네루전과…뭐, 귀하가 있다고 들어, 다른 일은 뒷전으로 해 주신 것이다. 그러니까, 서두르겠어. 폐하를 기다리게 할 수는 없다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 226/399 ─ 임금님은 지칠 기색 영주의 아저씨의 뒤로 이어 왕성내 부를 나가, 이윽고, 아마 이전에 국왕과 일대일로 이야기를 한 것이 있는 방의 앞에 겨우 도착한다. 그리고, 영주의 아저씨가 노크 하고 나서 문을 열어, 안에 들어가면, 거기에 있던 것은 국왕─와 그의 아가씨인 왕녀, 이릴이었다. 「네루님!」 우선 제일 처음에, 방에 들어 온 네루를 봐 파앗 표정을 밝게 시킨 이릴이, 타박타박 달려행갑자기 그녀에게 껴안는다. 「오랜만입니다, 이릴님. 걱정을 썼습니까?」 「그렇습니다, 매우 걱정했기 때문에! …이제(벌써), 갑자기 없어지거나 하면, 안되니까?」 「후후, 미안해요, 조심하네요. -그것과, 이릴님. 데려 왔어요」 「? 무엇입니까?」 싱글벙글 하면서 네루는, 자신의 뒤―― 내가 있는 (분)편을 되돌아 본다. 거기에 이끌려, 왕녀님은 이쪽을 되돌아 봐─나와 시선이 마주쳤다. 「오, 오래간만」 「읏!」 그녀는 나의 존재를 알아차리면, 우선 눈을 크게 열어 굳어져, 몇 초정도 한 뒤로 돌연 박과 자신의 신체를 내려다 봐 옷차림을 확인해, 그리고 잠깐 혼란한 것처럼 허둥지둥 하고 나서, 간신히 침착한 것 같고 꾸벅 건강 좋게 고개를 숙인다. 응, 무엇을 생각하고 있을지가 잘 아는 움직임이었구나. 「오, 오, 오님! 오래 됩니다…」 아, 씹었다. 「-! 이릴은, 다시 오님과 만나뵙게 될 수 있는 날을, 쭉 기다리고 있었습니다!」 「아아, 나도, 이릴을 만날 수 있어 기뻐」 그렇게 말해 나는, 그녀의 머리를 꾸깃꾸깃 어루만진다. 이릴은, 기분 좋은 것같이 눈을 가늘게 뜨고, 나로 되는 대로 머리를 어루만질 수 있다. 아니, 누그러진다. 그 상태인 채, 나는, 중앙의 소파에서 흐뭇한 듯이 하고 있는 남자――국왕으로 입을 열었다. 「아무래도, 국왕. 너도 오래간만이다. 건강한 것 같다…는 아니구나」 국왕도 또, 레이 로의 아저씨같이, 대단히 여윈 느낌이다. 심로가 탈이 나고는 있을 것이다 일을 한눈에 이해 할 수 있다. 「으음, 오래간만이다, 마왕. …국왕이라고 하는 일도 보통 수단으로는 가지 않는 것으로 말야」 피로를 엿볼 수 있는, 쓴웃음을 띄우는 국왕. 이 국왕, 사람이 좋은 걸. 이야기를 듣는 한, 이 세계의 귀족도 대체로 복흑인것 같고, 얕잡아 볼 수 있어 제멋대로인 일을 되는, 같은 것도 있던 것은 아닐까. 좋은 녀석이 먹을 것으로 되다니 귀족 사회와는 완전히 싫은 곳이다. 그런 일을 생각하고 있는 나의 근처에서, 네루가 국왕에 향해 무릎을 찌른다. 「폐하, 지난 번에는, 폐를 걸어서, 몹시 죄송합니다. 나――내가 이쪽에 얼굴을 내밀지 않았던 것으로, 문제가 일어나고 있다고 들었습니다. 나의 제멋대로임으로, 폐하에 폐를 끼쳐 버린 것, 황송 할 뿐입니다」 「좋은, 신경쓰지마. 지금 떠들고 있는 사람들은, 그저 사소한 일로 소리를 거칠게 하는 사람들이다. 오히려, 그것을 억제할 수 없는 내 쪽이야말로, 패기 없는(뿐)만으로 미안하다」 「아, 아니오, 그런! 폐하는, 쭉 감싸 주시고 있다고 들었습니다!」 당황해 붕붕 고개를 젓는 네루에, 그러나 국왕은 자조 기미의 모습으로 말을 계속한다. 「내가 감싸고 있는데, 귀하를 규탄하려고 하는 소리가 수습되지 않는다는 것은, 즉 나의 말에 힘이 없다는 것으로 말야. …미안, 정치의 이야기는 또로 하자. 어쨌든, 무사의 귀환, 무엇보다다. 레이 로도, 그들의 안내, 수고였다」 「학! 아까운 말씀」 국왕의 말에, 고개를 숙이는 영주의 아저씨. 라고 다음에 국왕은, 내 쪽에 얼굴을 향한다. 「그래서, 유키전. 이번은 왜 그러는 것이야? 또, 마경의 숲에 참견을 낸 바보녀석이라도…?」 「아아, 아니, 다르다. 그런 것이 아니다. 이번에는 네루의 일로 여기에 온 것이다」 「용사전의?」 「나, 네루를 맞아들이기로 했기 때문에, 잘 부탁드립니다」 「…하?」 아무것도 아닌 것처럼 그렇게 말한 나에 대해, 입을 연 채로 굳어지는 국왕. 영주의 아저씨때와 데자뷰를 느끼는 반응이다. 「에─! 간사합니다, 네루님! 오님, 나오님의 신부가 됩니다!」 「아─…에─…조, 좀 더 커지면」 「오님, 약속이니까요! 커지면, 이릴의 일도 신부로 해 받으니까요!」 「아, 아아, 약속이다」 …커지면, 이릴이 이 약속을 잊고 있을 것을 바라자. 「…조, 조금 기다려, 그녀를, 귀하가, 장가가? 마왕이, 용사를?」 속이도록(듯이) 이릴의 머리를 팡팡하며 어루만지면서, 나는 혼란한 모습의 국왕에 향하는 말을 계속한다. 「그…이야기하면 길어지지만, 여러가지 있어서 말이야. 하지만, 네루는 인간의 나라의 용사이니까, 장가갈 생각이라면 다양하게 부적당이 있을까하고 생각해, 인사겸 나도 여기에 온 것이다」 국왕은, 나의 말을 뇌내에서 씹어 부수고 있는지 잠깐 침묵을 지키고 나서, 이윽고 입을 연다. 「…그럼, 네루전은 용사를 그만두는지?」 「아니, 그만둘 생각은 없다고 말야. , 네루」 끄덕 수긍하는 네루. 「하도록 해 받을 수 있다면, 앞으로도 변함없이 이 나라의 용사를 계속해 가고 싶다고 생각하고 있습니다. 다만, 그…여기로부터 앞을, 이 사람의 근처에서 살아가자고, 결정해서」 「어때, 보았는지 국왕. 이 용사의 베타 반하는 상태를. 마왕이나 되면, 용사를 교묘히 사기치는 일도 가능한 것이다」 「…바보」 조금 수줍은 것처럼 부끄러워하면서, 나의 옆구리를 팔꿈치로 찌르는 네루. 그 우리들의 상태를 봐, 이릴이 부러운 것 같은 소리를 낸다. 「우와아, 좋구나…뭔가 동경해 버립니다. 이릴도, 두 명 같은 의좋은 사이씨가 되고 싶습니다!」 「오빠, 이릴님의 일도 커지면 장가가 주는 것 같으니까, 반드시 그 때에 자주(잘) 해 준다고 생각해요?」 「정말입니까? …오님, 그 때는 이릴과도 사이좋게 지내 주겠습니까?」 「오, 오우. 맡겨라. …네루, 너, 불 붙이는 것 그만두어라」 「불 붙이는 것도 아무것도 전은 오빠가 말한 것이고?」 사랑스럽고 힐쭉 미소를 띄워, 어깨를 움츠리는 네루. 쿳…이 녀석, 우리 던전의 면면에게 비비어져, 씩씩함이 늘어나고 자빠진다. 「그런가…조금 놀라 버렸지만, 그런 일이라면, 나부터는 다만 순수하게 축복시켜 받자. 축하합니다, 유키전, 네루전. 다양하게 귀찮은 말참견은 있겠지만, 귀하등이면, 그것도 모두 없앨 수 있을 것이다」 그래, 진지한 모습으로 우리들에게 말을 거는 국왕. 「감사합니다, 폐하!」 「나라의 탑이 아군으로 있어 주면, 하기 쉽고 정말로 살아난다. …그래서, 조금 이야기가 있어 말야」 그렇게 말해 나는, 슬쩍 왕녀님에게 시선만을 보낸다. 그것만으로 나의 말하고 싶은 것을 헤아린 국왕은, 끄덕 수긍해 이릴로 얼굴을 향한다. 「자, 이릴. 슬슬 공부의 시간이었을 것이다」 「앗, 그, 그렇지만, 네루님도, 오님도, 모처럼 와 받아, 오랜만에 만나뵈었는데…」 「두 명도, 왕도까지 왔던 바로 직후 까닭, 곧 돌아가거나하지 않는. 그렇겠지?」 「아아, 한동안은 여기에 있을 생각이다」 「이봐요, 유키전도 이렇게 말하고 있다. 또 다음때에, 놀아 받으세요」 국왕의 말에, 이릴은 잠깐 망설인 모습을 보이고 나서, 이쪽을 올려봐 불안한 듯이 말을 이어간다. 「…약속이니까요? 네루님도, 오님도, 이릴에 비밀로 없어지면, 안 되기 때문에?」 「그렇다, 쭉 왕도에 있는 것이 아니지만, 없어질 때 아, 분명하게 작별을 말하는거야」 「에에, 이릴님. 또, 내일에라도 이야기 합시다?」 「! 알았습니다, 그러면 네루님, 그 때에에서도 오님과의 친해져, 가르쳐 주세요?」 「엣, 으, 응, 알았습니다. 너무, 재미있는 이야기가 아니라고 생각합니다만…」 「에헤헤, 기대하고 있습니다!」 , 라고 웃는 얼굴이 된 그녀는, 우리들에게 일례 하면, 그대로 방을 나갔다. 그렇게, 이릴이 방으로부터 없어지면 동시, 국왕은 우리들 쪽을 향해, 입을 연다. 「-그래서, 이야기란?」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 227/399 ─ 가짜 용사《1》 「그런가…센규리아의 거리에 마물의 습격이 있어, 용사전이 격퇴했다, 라고 하는 보고는 (듣)묻고 있던 것이지만…그러한 뒤가 있던 것이다」 「이, 아르고스는 귀족의 뒤에 있는 두목이 누군가, 짐작 붙을까?」 나의 질문에, 국왕은 「흠…」 라고 중얼거리고 생각하는 기색을 보인다. 「…미안한, 누구와는 단정 할 수 없구나. 그 사람은, 불리라고 본 순간 자신의 소속하는 파벌을 바꾸는 변신의 빠른 남자로, 특정의 사람아래에서 움직인다고 말하는 것이 지금까지 거의 없었던 것이다. …레이 로, 어떻게 생각해?」 「아니오, 나도, 폐하와 같은 것을 생각해, 특별히 생각이 미치지 않고…」 미안한 것같이 목을 옆에 흔드는 영주의 아저씨. 「그러면, 지금 그 녀석은, 누구의 파벌에 들어가 있는 것이야?」 「몇 가지인가 있지만, 제일 주로 있는 것은 확실히, 에메르다=플로우 라이트라고 하는 공작의 파벌이다. 꽤 멀지만, 일단 왕가의 혈통의 사람이다」 「? 그 녀석은 흑막 후보에는 들어가지 않는 것인가?」 「에메르다는, 여성이다」 아아, 과연…. 이 나라, 네루나 네루의 상사의 여기사 따위 일부 예외적인 강함을 가진 여성은 있어도, 보통으로 남존여비가 태연히 지나가고 있어, 참정권이 있는 것도 남자만이라고 하기 때문에. 필연적으로, 현재의 정치 투쟁으로부터 그 여성의 존재는 빗나가면. 내가 납득하고 있는 근처에서, 영주의 아저씨가 국왕에 향해 입을 연다. 「폐하, 나는 그 흑막을 찾을 방향으로 움직이려고 생각하고 있습니다. 네루전에 모략을 걸려고 하고 있다고 하는 일은, 즉 이 나라에 적대하는 적. 내가 할 수 있는 한으로, 그들에게 협력하고 싶다고」 「…영주님, 정말로, 감사합니다. 언제나 언제나, 아군을 해 줘…」 「무슨 말을 하는, 귀하는 이 나라를 위해서(때문에) 싸우고 있다. 그러면 그렇게 지켜지고 있는 우리가, 귀하에 협력하는 것은 사람으로서 아주 당연한 일. -뭐, 귀하에는 사람이 아닌 사람도 협력하고 있지만!」 그렇게 말해, 내 쪽을 보면서 하하하와 웃는 영주의 아저씨. 미남자다. 다만 아저씨, 1개 말해 두지만, 나도 『사람종』이기 때문에, 일단 사람의 분류에 들어가는 존재다. 「으음, 그 대로다. 싸움의 최전선에 서 받고 있는 네루전에, 우리가 협력하는 것은 당연. 알았다, 내 쪽에서도 조금 맞아 볼 생각이지만, 부탁했어, 레이 로」 「뜻에」 「살아나는, 아무쪼록 부탁한다. -아, 그것과, 너에게도 말해 두지만, 여기는 이쪽에서 멋대로 시켜 받겠어. 관계없는 녀석에게 손을 대고은 하지 않겠지만…뭐, 그러한 생각이니까, 잘 부탁드립니다. 폐를 끼치면 미안」 「훅…귀하를 화나게 한 사람은, 참 안됐습니다라고 하는 곳이다. 아아, 부디 아픈 눈을 보여 줘」 국왕은, 유쾌한 것 같게 미소를 띄우면서, 그렇게 말했다. 「오, 무엇이다, 멈추지 않는구나」 「귀하를 멈추어도, 쓸데없을 것이다. 그렇다고 하는 것보다, 제지당하는 사람이 이 나라에는 우선 있지 않아 하는거야. 용사전 정도인가」 오우, 잘 알고 계신다. 「맡겨 주시길! 오빠가 폭주할 것 같게 되어도, 확실히 고삐를 잡아 두기 때문에!」 「하 하, 믿음직하다. 그럼, 그 역은 용사전에 맡긴다고 하자」 「나는 말인가」 「에? 응, 그렇네. 그것도 난폭한 말일까. 여자아이, 특히 어린 아이의 말하는 일이라면 자주(잘) 듣는 난폭한 말」 「…」 아무것도 말할 수 없게 된 나를 봐, 네루는 쿡쿡 웃었다. * * * 그리고, 조금만 이 나라의 일에 대해 자세한 이야기를 하고 나서, 나와 네루는 방을 뒤로 했다. 영주의 아저씨만은, 아직 조금 국왕에 용무가 있다라는 일로 방에 남았기 때문에, 우리들에게는 따라 와 있지 않다. 「어떻게 하는, 네루. 이 성의 응접실에 묵게 해 준다는 이야기이지만, 오늘중에 이대로 교회에 가는지?」 「응, 조금 시간이 늦어져 버릴지도 모르지만, 그렇지만 모두에게 폐를 끼쳐 버린 (뜻)이유이고, 왕도에 온 이상 빨리 얼굴을 보여 두지 않으면. 그러니까 오빠, 먼저 쉬어도 좋아?」 「바보 같은 소리 하지 마, 너가 간다면 나도 가는거야」 「…응, 고마워요, 오빠」 얇은 미소를 입가에 데리고 가는 네루. 그렇게 네루같이 가, 성 안의 원래 통로를 돌아오고 있었다――그 때였다. 「이런? 이것 참…」 통로의 (*분기점)모퉁이를 돈 그 앞으로 겹치는, 2인조. 한사람이, 눈부신 화려한 갑옷을 몸에 감긴 청년─그리고 또 한 사람이, 확실히, 마계에서의 네루의 파티 멤버였다, 궁정 마술사의 소녀였다. 「이미 벌써 죽어 있던 것일까라고 생각하고 있었지만, 설마―」 「-네루!!」 네루의 모습을 본 궁정 마술사짱이, 무슨 일인지를 말한 파수 갑옷의 청년의 말을 완벽하게 차단해, 뛰어드는 것 같은 기세로 네루아래까지 달려든다. 「로니아!」 「마력의 흐름은 정상, 눈에 띈 외상 없음…상처는? 어딘가 후유증은? 지금의 나라면, 대개의 것은 고칠 수가 있다. 무슨 일이 있으면 말해」 「으, 응, 괜찮아, 괜찮아. 미안, 걱정 걸어 버렸군요」 네루의 신체를 여기저기 손대면서 지껄여대는 궁정 마술사짱에게, 당황하면서도 대답하는 네루. 과묵 기색의 그녀가 이런 단번에 말하는 모습에 놀랐을 것이지만, 그 만큼 이 소녀도, 네루의 일을 걱정하고 있었을 것이다. 무엇인가, 조금 나쁜 일을 한 기분이다. 역시 좀 더 빨리, 네루를 왕도에 데려 와야 했던가. 「무사…그렇게…」 네루의 일을 위에서 아래까지 초롱초롱 응시해, 이윽고 정말로 괜찮은 것 같다고 판단했는지, 후유 안도의 숨을 내쉬기 시작한다. 라고 그리고 그녀는 내 쪽을 향해, 천천히와 고개를 숙였다. 「당신이, 네루를 도와 주었다고 들었다. …나의 친구를 구해 주어, 정말로, 정말로 감사한다」 「로니아…」 친구의 그 모습에, 마음에 오는 것이 있었던 것 같고, 조금만 눈물짓는 네루. 나는 한쪽 볼을 매달아 올려, 어깨를 움츠려 궁정 마술사짱에게 대답한다. 「아아, 신경쓰지마. 나에 있어서도…그, 네루는 큰 일이었기 때문에. 그것보다, 그쪽은 그 후 괜찮았던가? 네루가 발이 묶임[足止め] 하고 있었다고 해도, 부상자를 거느려 이동하는 것은 큰 일 이었을 것이다」 그 때는, 궁정 마술사짱과 또 한 사람의 네루의 파티 멤버와 함께, 날개 인족[人族]의 부상자가 다수 있었기 때문에. 그것을 모두 거느려 안전지대를 지향한다는 것은, 말로 하는 이상으로 대단한 일이었을 것이다. 「네루를 방치로 했다고 하는 일이상으로, 대단히 정의되는 사태는 무엇하나 없다. 네루가 시간을 벌어 준 덕분에 당신을 부를 수 있었고, 적으로부터 잘 도망칠 수가 있었다」 「그런가…그러면, 나도, 고집을 부린 보람이 있었는지」 「네루는 겁쟁이인 주제에, 고집을 부려 넘은 무리 너무 하고. 반성해」 「미, 미안은. 그, 그렇지만, 그 때는 어느 쪽으로 하든 적의 발이 묶임[足止め]은 누군가가 하지 않으면 안 되었고, 저것이 최선이었다고 생각하지만…」 「그런데도 반성해」 「에, 에에…」 곤란한 것 같은 쓴웃음을 띄우면서, 뺨을 긁적긁적 긁는 네루. 나는, 사이가 좋은 두 명에게 웃으면서, 말을 건다. 「하 하, 뭐, 두 사람이야. 여러가지 이야기하고 싶은 것이 서로 있겠지만, 우선―」 「나를 무시하지 마 악!!」 그 고함 소리에, 우리들 세 명은 일제히 같은 방향에 얼굴을 향한다. 거기에 있던 것은, 격노라고 하는 모습으로 새빨갛게 물들인 얼굴을 기리와 비뚤어지게 해, 관자놀이에 핏대를 띄워, 부들부들 신체를 진동시키는 파수 갑옷의 청년. …아아, 그러고 보니 있었구나, 이 녀석. 「랄까, 누구다, 너」 아무 맥락도 없게 나타나고 자빠져. 「읏!? 나, 나를 모른다면!? 어쩔 수 없는 촌사람놈, 너야말로 누구다!! 이상한 가면 따위 입고 자빠져!!」 에? 아, 그런가, 나 지금 가면 붙인 채였구나. …? 기다려, 무엇으로 궁정 마술사짱은 내가 마계에서 만난 남자와 동일 인물이라고 깨달은 것이야? 너무 보통으로 접해 오는 것이니까, 정체에 눈치채지고 있는 일을 알아차리지 않았어요. …뭐, 좋은가. 이제(벌써) 가면의 정체는 들켜도 상관없는 것이고, 사소한 문제다. 이상한 곳에서 끊어져 버렸다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 228/399 ─ 가짜 용사《2》 「누구, 라고 들으면, 조금 곤란하구나…, 나는 뭐라고 자기 소개하면 좋다고 생각해?」 이전에는수수께끼(따위)의 수행원 와이로서 행동하고 있던 (뜻)이유이지만, 이제(벌써) 얼굴은 폭로해 버렸고, 게다가 나, 네루와 관계를 연결할 생각이니까 가명인 채, 라고 말할 수도 없고. 가명으로 결혼은 과연 하고 싶지 않으니까 말이지. 「에? 응…확실히. 이제(벌써) 본모습도 쬐어 버릴 생각이라면, 가명이 아니고 본명을 자칭해도 괜찮은 것이 아니야?」 「그것은 좋지 않다. 통한다면 가명을 통해야 함」 「에, 그렇게, 로니아?」 「당신의 좋아하는 사람은, 왕도에서는 가명으로 다니고 있다. 뭔가 할 생각에서 만나도, 본명을 자칭하는 것은 최후로 좋다고 생각된다. 자신의 올바른 정보가 상대에 알려지지 않은 것은, 어드밴티지. 일부러 밝힐 필요는 없다」 「생각…! 깨, 깨닫고 있었어!?」 「네루는 알기 쉽다. 그리고, 나는 당신의 친구. 얼굴을 보면, 대개 무엇을 생각하고 있을까 정도 짐작이 가요」 「…그, 그런가, 알았다, 그러면 로니아의 의견을 채용해, 향후 왕도로 자기 소개할 때는 아직 가명으로 통하기로 한다. -내가 누구라고 (들)물었군! 좋을 것이다, 대답하여 준다. 나는 수수께끼(따위)의 가면 수행원, 와이다!!」 「지금 생각한 이후로(채) 가명이라고 말했을 것이다!?」 파수 갑옷의 청년은, 그것은 이제(벌써) 강력하게 츳코미했다. 「큭…무슨 장난친 녀석들이다…!! 이런 녀석들이, 지금까지 용사 일행으로서 이름을 떨치고 있었다는 것인가…!!」 명:마뉴엘=크로더 종족:인간 클래스:중급 기사 레벨:25 파수 갑옷군의 스테이터스는, 대개 300~350 정도의, 일반인 세 명분이다. 클래스가 중급 기사이니까인가, 스킬도 『검술』이나 『순술』등 기사 같은 것이 갖추어져 있다. 인간중에서는 조금 강할 정도로, 일단 실력자중에는 들어갈 것이다. 「흠…으로, 뭔가 용무인가, 마뉴엘군. 여기는 지금부터 용무가 있지만?」 「역시 나의 이름을 알고 있는 것이 아닌가!! 정말로 어디까지나 장난친 남자다!?」 아연실색으로 한 표정으로 그렇게 고함치고 나서, 그러나 파수 갑옷군은 어흠 헛기침 해, 이쪽을 바보 취급하는 것 같은 표정으로 말을 계속한다. 「흥, 수행원의 사람이 이 레벨에서는, 용사 자신도 정도가 알려진다고 하는 것이다! 대개, 서민출의 촌스러운 계집아이가 용사 따위, 그릇은 아니었던 것이다! 그 탓으로 지금, 이렇게 (해) 나라 전체가 거칠어지고 있는 것이라고 하는 일을 알고 있는지?」 피크, 라고 근처의 궁정 마술사짱이, 관자놀이의 근처를 반응시켜, 파손 갑옷군의 앞에 나오려고 하지만―. 「모두, 너에게 힘이 없는 탓 나오는거야! 완전히, 카리스마적인 강함을 가진 선대 용사에 비해, 상당히 약한 용사가 있던 것이다. 계집아이는 계집아이답고, 용사 따위 빨리 그만두고 데 있고―」 「…너, 나의 앞에서 거기까지 네루를 디스한차, 좋은 담력 하고 자빠지는구나 아…?」 -그 앞에, 내가 파수 갑옷군의 안면을 한 손으로 꽈악 움켜잡음으로 해, 공중에 들어 올린다. 과연 가감(상태)는 하고 있지만, 그런데도, 손가락이 머리 부분에 박힐 것 같은 정도의 힘 조절이다. 「아그!? 너, 너, 나에게 폭력을 휘둘렀군!? 그, 그런 일을 해, 어떻게 될까 알고 있는 것인가!?」 「몰라 노망」 「나, 나는 공작가의 차남이다!? 원래 귀족에게 손을 든 시점에서, 너는 참형─」 「그러니까 모른다고 말하고 있을 것이다」 그렇게 말해, 파수 갑옷군을 통로의 벽에 향해 소탈하게 내던진다. 「아깃…!!」 나는, 벽에 받고 걸리면서 지면에 눕는 파수 갑옷군의 앞에 주저앉으면, 즈이와 얼굴을 가까이 한다. 「너가, 얼마나 훌륭한 인간이겠지만, 나에게는 상관 없어 이야기다. 하지만, 나의 행동 규범은 그렇게 복잡하지 않아. 아군은 지킨다. 적은 잡는다. -가, 가르쳐 줘. 나의 신부씨를 모욕하는 너는, 적인 것인가?」 그러자 파수 갑옷군은, 사와 얼굴을 새파래지게 하면, 「너, 너!! 기억해 꺾어져라!! 나를 이러한 꼴을 당하게 한 것, 절대로 후회시켜 준다!! 절대로다!!」 (와)과 전형적 일방적인 대사를 토해, 통로를 달려갔다. 나는 일어서, 파수 갑옷군이 떠나 간 (분)편으로 얼굴을 향한다. 「…무엇이었던 것이다, 결국. 갑자기 싸움을 걸어 왔다고 생각하면」 「아하하…오빠가 얽혀지고 있는 것을 보고 있으면, 조금 불쌍하게 생각되어 왔어…. 그렇다고 할까 오빠, 저거네요. 사람을 위협하는 것이 능숙하네요. 이렇게, 효율 좋게 상대를 무서워하게 하는, 같은」 「실례인. 사람을 똘마니같이 말하지 마. 게다가, 위협하는 것만으로 옥신각신을 회피 할 수 있다면 싼 것일 것이다」 확실히 스스로도, 사람을 쫄게 하는 것이 특기가 되어 온 것 같지만, 마왕이 되고 나서 그러한 기회가 증가했기 때문에, 자연히(과) 사람의 위협하는 방법을 기억해 버린 것 뿐이다. …싫은 경험이다. 할 수 있는 것이라면 기억하고 싶지 않은 기능이다. 「후후, 그렇네, 미안 미안. -고마워요, 오빠. 화내 줘」 「그래」 「…신부?」 우리들의 상태를 보고 있던 궁정 마술사짱이, 의아스러울 것 같은 표정으로 그렇게 중얼거린다. 「아, 으, 응, 그래. 아직 정식적지 않지만 말야. 그러니까, 그 보고라든지 수속이라든지를 하려고, 오빠와 여기에 온 것이다」 「그래…그러면, 용사는 그만두는 거네. 조금 외롭지만, 당신이 행복하면, 그것으로 좋다」 「아, 아니, 용사는 계속할 생각이야. 이대로 그만두면, 무책임하게도 정도가 있으니까요. 이제(벌써) 한동안은 이 나라에서 보낼 생각」 「…네루, 그것은 진심으로 말하고 있어?」 「에, 응, 진심이지만…」 라고 궁정 마술사짱은 1개 한숨을 토해내, 동정하는 것 같은 표정으로 나의 일을 본다. 「딱하구나, 당신…이 아이, 언제나는 그렇지도 않은데, 이상한 곳에서 완고한 일면이 있다. 다양하게, 미안해요」 「아아, 응…뭐 처음부터, 네루가 용사라고 하는 존재라는 것을 안 이야기이니까, 어쩔 수 없는 거야. 이제(벌써) 납득하고 있다」 「조, 조금, 무엇, 두 명 해!」 「네루…오래 전부터 생각하고 있었지만, 당신, 역시 이상한 아이네」 「그것, 너무 로니아에는 말해지고 싶지 않지만!?」 나는 두 명의 주고받음에 웃고 나서, 문득 궁정 마술사짱으로 물었다. 「그러고 보면 로니아, 무엇으로 그 바보와 함께 있던 것이야? 무엇인가, 그다지 군과도 서로 마음이 맞지 않는 것 같은 느낌이었지만」 내가 먼저 움직였기 때문에 특히 아무것도 하지 않았지만, 네루의 욕을 해지고 있을 때, 슥 눈을 날카롭게 시켜, 살기 섞임으로 파수 갑옷군을 노려보고 있었기 때문에. 사이가 좋은, 이라고 할 것은 아닐 것이다. 「…일. 그 남자는, 공작의 아들. 나는 궁정 마술사. 그러니까, 마법의 지도를 실시하도록(듯이) 위로부터 명령되어지고 있다」 「아아…일인가」 「로니아는, 나라를 시중들고 있는 궁정 마술사중에서도 위로부터 세는 것이 빠를 정도의 실력이 있으니까요. 자연히(과) 가르침을 청하려고 하는 사람도 증가해, 인기물이야」 「그렇다면, 큰 일이다. 조금 전 마시고 싶구나, 자존심의 덩어리 같은 녀석도 많은 것이 아닌가?」 「많다. 머리가 아파진다. 왜, 그와 같은 바보를 위해서(때문에) 내가 시간을 할애하지 않으면 안 되는 것인지, 매우 의문. 일이 아니면, 절대로 관계가 되고 싶지 않은 상대(뿐)만」 표정의 차이는 부족하기는 하지만, 무기력 한 모습을 보이는 로니아. …이 아이도, 고생하고 있는 것 같다. 젊은데 큰 일이다. 이러한 곳으로, 나, 마왕에 전생 해 좋았다고 생각해요. 사회와의 속박 같은건, 마왕에는 존재하지 않으니까 말이지. 그 만큼, 모든 것이 전부에 대해 자기책임이지만, 자유롭고 좋아, 마왕은. 모두도 마왕이 되자. 「그것보다, 두 명은 용무가 있던 것은? 상당히 지났지만」 「아, 그랬다! 로니아, 내일이나 모레인가, 짬이 있을 때에 좀 더 이야기야! 나와 오빠, 왕성에 묵게 하도록 해 받는 일이 되어 있을테니까」 「그렇다, 나도, 지금까지의 네루의 일에서도 들려주어 받을까」 「아니, 듣지 않아도 괜찮으니까, 오빠. 로니아도 말하지 않아도 괜찮으니까」 「응, 알았다. 다음을 만나면 가르친다」 「로니아!?」 그렇게, 우리들은 궁정 마술사짱과 헤어졌다. 아니, 궁정 마술사짱, 이렇게 (해) 이야기해 보면, 상당히 분위기 타기 좋은 아이였구나. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 229/399 ─ 가짜 용사《3》 궁정 마술사짱과 헤어진 후, 수십분 정도 네루의 안내에서 왕도의 거리로 나아가, 우리들은 교회 본부로서 사용되고 있다고 하는 건물에 겨우 도착했다. 역시 본부라는 만큼, 상당해 쓰는 화려한 구조를 하고 있어, 전생이라면 세계 유산에 등록되어 있을 것 같은 건축물이었다. 그대로, 네루의 생존 보고와 함께 결혼의 보고, 라고 하는 식으로 사실은 가고 싶었던 것이지만, 네루의 상사인 여기사─확실히, 카롯타라든가 하는 이름이다――하지만 지금은 일한 것같고 없었기 때문에, 우선 후자의 이야기는 또로 하자고 하는 일이 되었다. 지금 조금 네루의 용사로서의 입장이 불안정한 것으로, 교회에는 한 번 상사의 여기사에게 상담하고 나서, 라고 하는 운반이다. 그 때문에, 완전하게 외부인이 된 나는 안에 들어가지 못하고, 대합실과 같은 장소에서 그녀가 보고를 끝내는 것을 기다리는 일이 되었다. 기다리게 한 일에 대한 생각인가, 조금 미안한 것 같은 얼굴로 돌아온 네루에 따르면, 카롯타의 한층 더 위의 사람들에게 「무엇을 하고 있었다」 「왜 지금까지 보고를 하지 않았다」 등, 아무래도 상당한 양이 잔소리를 들은 것 같다. …그 자리에 나도 있으면, 울컥 와 버리고 있었을지도 모르기 때문에, 기다리고 있던 것은 정답이었을 것이다. 덧붙여서 이제 와서이지만, 이 세계에 있어 『결혼』이란, 본인 사이에 결정하는 것만으로, 특별한 수속이라든지는 필요없다고 한다. 그야말로 교회가 있는 것이고, 그리스도교 보고 싶게 신에 선서라도 하는지 생각했지만, 그러한 것은 국왕이라든지 공작이라든지가 하는 것만으로, 서민은 서로가 납득하면 뒤는, 서로의 부모나 아는 사람에게 「이 사람과 결혼합니다」 그렇다고 하는 보고를 하는 정도라는 일. 그러니까, 나도 여기에 있는 동안에 네루의 부모――그녀는 한쪽 부모인 것으로, 모친에게 인사하는 일이 되지만…정직, 그것이 제일 난이도 높습니다. 생각하는 것만으로 긴장해 왔다. 지금중에 이미지 트레이닝에서도 해 둔다고 하자. (와)과 뭐, 그런 느낌으로 교회에의 보고를 끝내 왕성에 돌아와─다음날. 「…」 「흥, 어때! 너의 위해(때문에), 오늘 여기를 준비해 준 것이다! 고맙게 생각해, 심상하게 승부하게!!」 나의 앞에서 잘난듯 하게 팔짱을 껴, 그렇게 단언하는 파수 갑옷군. 「…승부는?」 「당연, 검의 겨루기다! 나와 군과, 어느 쪽이 실력이 위인가, 승부하지 아니겠는가!」 「헤에, 그렇게. 즐거운 듯 하네. 그러면, 그런 일로」 「에? 앗, 조, 조금 기다려, 왜 돌아가려고 한다!?」 뒤꿈치를 돌려주어 돌아가려고 하는 나를, 당황해 만류해에 걸리는 파수 갑옷군. 「왜는…오히려 무엇으로 내가, 너의 말하는 일에 따르지 않으면 안 된다」 현재내가 있는 것은, 왕성의 설비의 하나로서 비치되어지고 있는, 훈련장이다. 원형형의 투기장과 같은 구조가 되어 있어, 라고 할까 실제로 그러한 식으로 사용되는 일도 있는지, 관람석과 같은 것도 무대 주위에 만들어지고 있다. 왜, 이런 곳에 내가 있는 것인가. 그것은, 스스로도 모릅니다. 아침, 아이템 박스로부터 내 둔 엔과 네루의 이야기 소리에 일어나 그리고 성의 메이드 씨들이 준비해 주고 있던 아침 식사를 먹어, 자 오늘은 어떻게 하는지, 라고 하는 (곳)중에 호출이 걸린 것이다. 네루는 아니고, 나에게. 어딘가의 귀족님이 부르고 있다는 것으로, 누구일거라고 의심스러워 함은 하면서도, 특히 깊게 생각하는 일도 하지 않고 안내사람을 뒤따라행――그리고 기다리고 있었던 것이, 파수 갑옷군이었던 것이다. 이 녀석…어제의 것으로 질리지 않은 것인지. 간이 큰 것인지, 그렇지 않으면 단순한 바보인가. 이것까지의 주고받음으로부터 헤아리는 것에, 가능성으로서는 후자가 높은 것 같다. 「저기에 있는 것…혹시, 가면님인가?」 「무엇? …오오, 확실히. 소문에 듣는 익살꾼의 가면이다. 지금, 성에 체재하고 있는 것 같다고 하는 이야기는 듣고 있었지만, 사실이었던 것이다. 그런가, 그 (분)편이 가면 모양…」 「근데, 그 근처에 있는 것은…마뉴엘님이다」 「앙? 무엇으로 가면 모양과 마뉴엘님이?」 「이봐요, 그 분은…」 「…아아. 라는 것은, 가면 모양도 얽힐 수 있어…」 주위에는, 무슨 일일까하고 이쪽을 엿보고 있는 병사들이 있어 그런 회화의 내용을 마왕의 초청각이 파악한다. 병사 제군으로부터도, 그의 평판은 그다지 좋지 않는 것 같다. 뭐, 그 성격이고. 그 이유도 알자 것이다. 라고 나의 말에 파수 갑옷군은, 자신에 가득가득한 표정으로 입을 연다. 「그것은, 공작가 차남이며, 차세대의 용사인 나의 요청이기 때문이다!」 「하? 누가 차세대의 용사도?」 「내가, 다! 어제는…그렇게, 용무를 생각해 냈기 때문에! 용무를 생각해 냈기 때문에 돌아가 버렸지만, 차세대의 용사라고 하는 사람이 빨려진 채에서는 곤란할거니까! 너에게, 나의 진정한 실력을 가르쳐 준다!」 뭐, 뭐야 이 녀석, 네루의 다음의 용사야? 스테이터스, 저런 낮은데? 그렇다면, 확실히 인간중은 실력자에게 들어오는지도 모르지만, 내가 처음 만났을 무렵의 네루보다 상당히 약해. 「…그런가, 자칭 차세대의 용사군. 그것은 굉장해. 자칭 차세대의 용사이라니 놀란, 내가 착각 하고 있었어. 부디 그 힘으로, 노력해 이 나라를 지켜 줘」 「낫, 시, 실례인! 나는, 별로 자신으로부터 용사가 되고 싶다는 등 말하기 시작했을 것은 아니다!」 분개한 모습으로, 나의 발언에 무는 파수 갑옷군. 「…헤에? 너가, 용사로서 적당하다고 말하고 있는 녀석이 있는지?」 「그렇다! 그리고, 나의 힘이 이 나라에게 도움이 된다면 하고, 차세대의 용사로서 이름을 댄 것이다!」 …되는, (정도)만큼. 이것은――럭키─이다. 이 바보를 치켜올리는 녀석이 있다고 하는 일은, 즉, 네루에 용사를 그만두어 주었으면 하는 세력이 뒤에 있다고 하는 일이다. 파수 갑옷군을 용사에게, 라고 하는 것도, 공작가의 혈통이며, 적당한 실력도 있다면, 확실히 메는 신위 가마로서 최적의 인재일지도 모른다. 다소 바보라도, 오히려 이상하게 억측해지지 않을테니까, 그건 그걸로 있음(개미)라고도 생각된다. …아니, 역시 바보는 바보이니까 안 된다. 시원스럽게 뒤를 폭로해 버리는 것. 뭐 좋은, 나로서는 상대가 바보 같은 것은 전혀 상관없다. 생각하지 않는 곳으로, 좋은 정보원을 만날 수 있었다. 그리고, 생각보다는뜻은 높은 것, 파수 갑옷군. 그 교만함을 고치면, 미움받는 일도 없어질텐데. 라고는 말해도, 비록 교만함이 움직임을 멈춘 곳에서, 무엇하나로서 현용사인 네루에게는 이길 수 없을 것이지만. 「…흠. 마뉴엘군, 조금 기분이 바뀌었다. 역시 대국 바라자. 다만, 1개 조건이 있지만, 내가 이기면, 너에게 용사가 되어라고 한 녀석의 일에 대해, 가르쳐 받을 수 없는가?」 「? 그런 일로 좋은 것인가? 만일 나에게 이길 수 있는 것 같은 실력이 있다면, 미래의 용사인 나 동료가 혼자 두어 주어도 괜찮아? 뭐, 나는 강하기 때문에, 그런 미래는 방문하지 않을 것이지만!」 그렇게 말하면서 파수 갑옷군은, 옆에 놓여져 있던 목검의 한 개를 이쪽에 던지고 건네준다. 「아니, 그것은 사양해 둔다. -목검으로 좋은 것인가?」 「당연하다, 이것은 어디까지나 훈련의 일부, 이런 일로 서로 큰 부상을 입을 수는 없다!」 오오…무엇이다, 그러한 곳은 확실히 하고 있는 거네. 의외로 착실한 말을 하는 파수 갑옷군에게, 조금 놀라고 있으면, 그 때 배후로부터 들려 오는 소리. 「오님─!」 「…마왕님?」 「앗, 아니, 그, 저것이야. 전에 이릴님이 오빠와 만났을 때, 용사와 마왕 짓거리를 한 것 같아 말야. 그 때, 오빠가 마왕역을 하고 있던 것 같으니까, 그 일을 말하고 있는 것이 아닐까」 「…그래」 「? 이릴, 오님과 그렇게 즐거운 듯 하는 놀이는 해서 말이야」 「이, 이릴님! 자, 함께 오빠의 일을 응원합시다!」 「! 그렇네요! 오님, 노력해―!」 되돌아 보면, 네루와 궁정 마술사짱, 그리고 붕붕 손을 흔들고 있는 왕녀님이, 관람석에서 이쪽의 모습을 바라보고 있었다. 어느새…네루가 불렀을 것인가. 그것과, 네루, 노력해 그 상태로 궁정 마술사짱을 속여 둬 줘. 부탁했어. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 230/399 ─ 한화:아침 커텐의 틈새로부터 찔러넣는 아침해에 비추어져 네루는 눈을 떴다. 멍청한 눈을 몇차례 깜박여, 천천히와 신체를 일으킨다. 「…후아…」 작게 하품을 흘려, 그리고 네루는, 옆으로 얼굴을 향해라――시야에 비치는, 근처의 침대에서 자는, 한사람의 청년. 드문 흑일색의 머리카락에, 마치 소년과 같이 천진난만한 잠자는 얼굴. 이렇게 (해) 초롱초롱 보면, 동안이라고 할 정도는 아니지만, 의외로 자신과 그다지 나이가 변함없어서는, 이라고도 생각해 버린다. 지금의 그의 상태를 보고 있으면, 인간은 드문드문한가 아인[亜人]족에 수인[獸人]족, 마족으로조차 이길 수 없는, 터무니없는 힘을 내부에 머문 마왕이다고는 도저히 생각되지 않는다. …뭐, 그는 일어나고 있을 때도, 좋아도 싫어도 순진해 아이 같은 사람이기 (위해)때문에, 보통으로 접하고 있는 한은 마왕이다고는 모를 것이지만. 오래 전부터 네루는, 이 청년의 일을 근처의 오빠와 같다고 생각하고 있지만, 그 생각은 이제 와서도 전혀 변함없다. 반드시, 자신에게 이성의 소꿉친구가 있으면, 이 사람과 같은 느낌일 것이다. 아직 만나고 나서 일년정도이지만, 그의 존재는, 네루중에서 그 만큼 큰 것이 되고 있었다. 「…후후」 네루는 작게 미소를 띄워, 자신의 침대에서 내리면, 근처의 청년의 침대, 라고 앉는다. 손을 뻗어, 일으키지 않게 배려를 하면서, 그 머리카락에 상냥하고손을 포개며, 빗도록(듯이)해 어루만졌다. 츤츤 하고 있는데, 생각한 이상으로 만지는 느낌이 좋다, 찰랑찰랑하며 한 머리카락의 감촉. 손바닥으로부터 전해지는, 마음이 편안해지는 것 같은, 그의 따듯해짐. 트쿤, 이라고 마음속의 부분이, 뜨겁게 맥박친다. 평상시, 그 밖에 사람이 있을 때는 이런 일, 부끄럽기 때문에 절대로 하지 않지만…. -지금 정도는, 좋지요. 서서히 가슴을 녹여, 꽉 단단히 조일 수 있는 것 같은 안타까움과 함께, 네루는 미소를 입가에 데리고 가, 그의 머리카락에 손가락을 통했다. 「…응우」 라고 문득, 들려 오는 작은 소리. 눈앞의 유키는 아니고, 다른 방향으로부터다. 네루가 그 쪽으로 얼굴을 향하면, 어느새인가, 민족 의상인것 같은 복장에 몸을 싼, 유키와 같은 흑발의 유녀가 한사람, 졸린 듯이 눈을 비비면서 방에 비치되어지고 있는 소파에 앉아 있었다. 「엔짱, 안녕」 「…응, 안녕」 눈을 꼬치 꼬치 하면서, 쿠아, 라고 사랑스러운 하품을 흘리는 유녀 엔. 그녀는 유키의 주무장으로, 네루에 있어서의 성검듀랑 달과 같은 존재이기 (위해)때문에, 당연히 이번 왕도 내방에라도 따라 와 있던 것이지만, 자신은 주와 언제나 함께 있을 수 있기 때문에, 라고 네루에 사양해, 쭉 유키의 가지는 수납의 마법 안에서 얌전하게 하고 있어 준 것이다. 과연 잘 때 정도는, 이라고 유키가 수납의 마법으로부터 꺼내, 소파에 기대어 세워놓여지고 있었기 때문에, 정확히 지금 일어나 의인화 했을 것이다. 정말로 상냥하고, 배려가 있는 아이다. 「…? 뭐 하고 있어?」 유키의 침대에 앉는 네루를 봐, 개인전을 고개를 갸웃해, 그렇게 묻는 엔. 「응, 오빠의 잠자는 얼굴은, 그다지 본 적 없다라고 생각해. 좋을 기회이니까, 차분히 보고 싶어서 말야. 엔짱도 봐?」 「…본다」 끄덕 수긍해 유녀는, 소파를 내리고 철썩철썩 걸어 유키의 자는 침대까지 오면, 그를 일으키지 않게 천천히와 침대에 올라, 네루의 근처에 앉는다. 「…주, 자고 있다」 「응, 자고 있네요」 「…주의 잠자는 얼굴, 드물다」 「오빠, 언제나 일어나는 것 빠른 것」 유키는 언제나, 아침이 빠르다. 아무래도 던전에 있는 동안이면, 던전으로부터 유키에 힘이 흘러들고 있기 (위해)때문에, 그다지 수면을 필요로 하지 않는 것이라고 한다. 그것 까닭, 마왕성의 거주자중에서는, 매우 자고 일어나기가 좋은 류의 다음에 일어나는 것이 빨리, 돕지 않으면 라고는 생각하는 것이 아침에 일어 나면 벌써 아침 식사가 완성되고 있던, 같은 것도 자주 있거나 한다. 전날, 레피와 밤 늦게까지 유희반으로 놀고 있던 것 같은 날도다. 다만, 그 대신 던전외의 장소에 있을 때는, 터무니없는 힘을 숨긴 마왕의 육체를 유지하기 위해(때문에)인가 다량의 식사와 수면을 필요로 하는 것 같아, 지금도 이같이, 네루보다 잠이 깊다. 확실히, 그다지 대식가라고 하는 이미지는 없는 유키였지만, 마경의 숲을 나왔을 무렵으로부터, 조금 깜짝 놀라는 정도의 양을 그는 먹고 있다. 이상한 이야기이지만, 그 그의 먹는 식사의 양을 봐, 마왕으로서의 강함의 일단을 엿본 기분이다. 「…무엇인가, 사랑스럽다」 「후후, 안다, 말하고 싶은 것」 이 잠자는 얼굴의 천진난만함은, 평상시의 호방으로 엉망진창인 모습과의 갭이 크다. 유키는 언제나, 「자신은 레피정도가 아니다」 무슨 일을 말하지만, 네루로부터 하면 유키도 십분(충분히) 하는 일 모두가 화려해, 때때로 그가 장난쳐 말하는 「무리를 통해 도리를 차버린다」 그렇다고 하는 말에 딱 오는 것 같은 사람일 것이다. -역시, 이상한 사람. 「…조금, 릴을 닮아 있다」 「에, 그, 그렇게?」 「…응. 닮아 있다」 끄덕 수긍하는 엔. 그 때, 두 명의 소리가 의식에 비집고 들어갔는지, 작게 미동을 하는 유키. 그는, 그대로 천천히 눈시울을 열면, 몇차례 깜박이고 나서, 침대에 앉는 두 명의 모습을 시야에 파악한 것 같고, 완만한 동작으로 목을 휨두 명에게 얼굴을 향했다. 「아, 안녕, 오빠. 미안, 일으켜 버렸는지?」 「…주, 안녕」 「…은. …? 무엇으로 나의 침대에 앉아 있는 것이야?」 「조금. …후후」 졸린 것인지, 눈시울을 반만큼 열려 있기 (위해)때문에, 가늘고 날카로운 눈이 되어 있는 유키가 확실히 릴의 얼굴과 닮아 있어 무심코 키득 웃어 버린 네루를 봐, 엔이 무표정하면서도 조금만 우쭐해하는 모습으로 입을 연다. 「…그렇지?」 「아하하, 사실이구나」 쿡쿡 웃는 두 명에게, 유키는 이상한 것 같게 고개를 갸웃하고 있었다. 압도적 히로인감. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 231/399 ─ 가짜 용사《4》 언제나 감상을 써 주고 있는 (분)편, 초 고마어어…. 응, 약하다. 「학, 훅!!!!」 파수 갑옷군의 쳐박음을, 목검의 칼끝으로 적당하게 돌려보낸다. 「큭, 이…왜 공격하지 않는다!? 학, 혹시 나의 검 기술을 무서워해―」 「달라다 바보」 「잇…!!」 몸통에의 찌르기를 튕기고, 틈투성이가 된 파수 갑옷군의 정수리에, 가곤과 목검을 주입한다. 「굉장해…마뉴엘님의 공격을, 저렇게도 간단하게 좋은 모래응이라고」 「마뉴엘님은, 실력은 확실히 있는 분이다. 모의 전투로 싸워 오신 모습을 몇 번이나 본 적이 있다. 그 마뉴엘님을, 저런 소탈하게 짓고 있는데도 관계없이 압도 할 수 있다는 것은, 그 이상의 동떨어짐 된 검 기술을 가지고 있다고 하는 일. 과연, 구국의 영웅이라고 하는 일인가…」 「꺗, 오님─!」 완전하게 이쪽의 관전 모드에 들어가 있는 병사 제군과 왕녀님의 그런 목소리가 들려 오지만…정직, 병사 제군이 말하고 있는 것은 빗나감에 가까울 것이다. 단순하게, 공격이 멈추어 보인다. 찌르기도 지불도 페인트도, 나보다 세련된 검 기술은 하고 있지만, 보이고 있으므로 보통으로 피할 수 있다. 실력 운운 이전의 차이다. 역시 인간, 약하구나. 아마, 이 목검에서도 내가 진심으로 두드리면, 이 녀석, 죽어 버릴 것이다. 「하, 하……!」 라고 진심의 쳐박음을 계속해 있었기 때문에, 과연 피로가 모여 온 것 같아, 격렬하게 어깨를 상하시키는 파수 갑옷군. 「자, 분명하게 잡아라」 「응깃…!」 그 틈에 내가 팔뚝을 때린 것에 의해, 그의 손안으로부터 목검이 쑥 벗겨진다. 「네, 나의 승리다」 「뭇…아직 지지 않았다! 차세대의 용사인 나에게, 패배는 존재하지 않는 것이다!!」 그렇게 말해, 날아간 목검을 다시 주워, 자세를 취하는 파수 갑옷군. 그 그의 모습에, 문득 생각하는 곳이 있던 나는, 목검을 브랑과 아래에 늘어뜨린 채로 물었다. 「…너, 어떤 생각으로 네루를 모욕한 것이야?」 「…흥, 어떤 생각도 아무것도 그대로의 의미다! 용사와는 이 나라의 힘의 상징. 그러면 용사는 져서는 안 되고, 곤경에 빠져도 안 된다! 하지만, 현용사는 곤경에 있던 것을 알려져 버렸을 것이다!! 알려지지 않으면 패배는 패배는 아니지만, 벌써 그 일이 백성에게 널리 알려져 버리고 있다!!」 「…」 「게다가, 현용사는 여자다! 여자가 서로 죽이기의 장에 서는 이유 따위 없다! 여자는 집에서, 뜨개질이라도 뭐든지 해 평화롭게 살고 있으면 좋다!」 아아…과연. 알았어. 이 녀석, 다만 단순하게 입이 거친 녀석인가. 좀, 착각 하고 있었다. 그 입의 나쁨으로부터, 이 녀석도 지금 왕도에 있는 것 같은 안티 네루파 자식일까하고 생각하고 있던 것이지만─아니, 안티 네루여도, 그것은 이 녀석나름의 신념이 있어, 저런 일을 말한 (뜻)이유다. 왠지 모르게, 지금까지 만난 것이 있는 똥 놈들 같이 어두운 악의를 느끼지 않았기 때문에, 의아스럽게는 생각하고 있던 것이지만…완전히 알기 힘든 녀석이다. 남자의 츤데레 같은거 수요 없어. 「…흠, 알았다」 「계속을 하겠어, 가면! 아직 승부는 끝나─」 나는, 한 걸음으로 품까지 기어들면, 바기, 라고 파수 갑옷군의 목검을 중간 정도로 차 꺾어, 단번에 몸의 자세를 시세의 움직임에 지불을 먹인다. 「가!?」 그리고, 안면으로부터 훈련장의 마루에 넘어진 파수 갑옷군의 머리의 바로 옆에, 나의 목검을 퍼억 찔렀다. 「이것으로, 나의 승리다? 안심해라, 이것은 훈련이다. 훈련으로 진 정도, 아무도 아무것도 말하지 않을 것이다」 「…큭」 더 이상 없을 수록 명확한 역량에, 과연 패배를 인정했을 것이다. 분한 것 같은 표정을 띄워, 신체로부터 힘을 뺀 파수 갑옷군을 봐 나는, 그에게 향했다. 「좋아, 너, 네루에 사과해라」 「핫, 왜, 왜다!?」 「당연하겠지? 용사의 수행원인 나보다 너가 약하다는 것은, 너는 현용사보다 약하다. 차세대의 용사다 다 말하는 것은 아무래도 좋지만, 네루보다 약한 너가 이러니 저러니 저 녀석에게 말하는 것은, 착각이 아닌 것인가?」 뭐, 실제는 네루보다 내 쪽이 강하지만, 그것을 말하면 이야기가 까다로워지므로 입다물어 둔다. 「누, 누우…확실히…」 「그러면, 지금 부를거니까. 제대로 사과해. -어이, 네루─!」 나의 호소에, 관람석에서 이쪽을 보고 있던 네루가, 이상한 것 같게 목을 기울이면서 자신의 일을 가리킨다. 수긍해, 때때로 손목을 굽혀 부르면, 네루는 근처의 두 명에게 「뭔가 불리고 있기 때문에, 갔다오네요」 이렇게 말해 훈련장의 스테이지에 들어가, 나의 곳까지 온다. 「무엇, 오빠?」 「이 녀석이 너에게 말하는 것이 있다고. ? 마뉴엘군」 그렇게 내가 재촉하면, 파수 갑옷군은 마지못해 말한 모습이면서도, 마루에 뒹군 채로 소근소근입을 열었다. 「…미, 미안했다, 용사전. 귀하의 수행원에게도 이길 수 없는 내가, 거만함을 말했다. 허락했으면 좋겠다」 그 파수 갑옷군의 모습에, 조금 당황한 모습을 보인 뒤로, 쓴웃음 기색의 표정을 띄우는 네루. 「아─…뭐, 뭐, 오빠에게 이길 수 없는 것은 어쩔 수 없는 것이라고 생각하지만 말야. 게다가, 너의 말하는 대로, 내가 아직도 용사로서 약한 것은 확실합니다. 으음…이니까, 서로 지금부터 가득 노력해, 나라를 지키는 사람으로서 노력합시다?」 싱긋 미소를 띄워, 파수 갑옷군에게 손을 뻗치는 네루. 파수 갑옷군은, 잠깐 멍하게 입을 연 채로, 정신나간 모습으로 네루의 일을 응시하면, 이윽고 천천히와 그녀의 손을 잡아―. 「…겨, 결혼해 관―」 「때려 죽이겠어 똥 노망」 「아무것도 아닙니다! 에에, 서로 노력합시다!」 뺨을 경련이 일어나게 해 식은 땀을 질질 흘리면서, 파수 갑옷군은 네루의 손을 잡아 일어섰다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 232/399 ─ 차세대의 용사를 담당해라! 파수 갑옷군 일, 마뉴엘군으로부터 들을 수가 있던 이야기는, 꽤 가치가 있는 것이었다. 그를 신위 가마로 하려고 부추기고 있던 사람들은, 두 명의 중급 귀족과 그 둘러쌈의 몇사람의 하급 귀족들이라고 말한다. 작위는, 중급 귀족들이 백작정도로, 하급 귀족들이 그것 이하의 사람들이다. 이것은 파수 갑옷군은 아니고, 국왕으로부터 뒤로 (들)물은 이야기이지만, 파수 갑옷군이 말한 그 중급 귀족의 두 명과 예의 중계의 거리에서 네루를 끼우려고 한 똥 귀족이, 종종 사교 파티 따위로 회화를 주고 받고 있던 모습이 목격되고 있는 것 같다. 즉, 역시 거기서 연결이 있는 것이다. 국왕은 이 이 녀석들의 교우 관계 따위를 씻어, 세 명이 만난 인물로부터 흑막이라고 생각되는 사람을 찾아 간다고 했다. 교우 관계로부터 한사람의 인물을 이끌어낸다든가, 형사물 드라마같아 조금 재미있다와 내심으로 생각하고 있었지만, 진지한 이야기의 도중이었으므로 분명하게 입다물고 있었습니다. 그리고, 이것이 주제인 것이지만――가까운 동안에 이 왕성으로, 대대적에 사교 파티 되는 것이 열린다고 하는 것이지만, 이것에는 대부분의 귀족이 참가해, 빠짐없이 그 똥들도 참가한다라는 일. 행동을 일으키는 것은, 여기다. 사교 파티가 있다고 하는 일은 국왕으로부터 벌써 듣고 있으며, 용사는 건재하다라는 것을 알리게 하기 위해서(때문에) 원래 네루도 참가할 예정이었던 것이지만, 당연 나도, 국왕의 힘으로 그 자리에 참가하는 일이 되어 있다. 이 장소에서 정보를 할 수 있는 한로 뽑아 내, 안티 네루파를 정면에서 규탄 가능한 한의 표면을 얻어, 국가 반역죄로서 감옥에 쳐박을까 내가 학살한다. 거기까지 능숙하게 가지 않고도, 나와 네루가 주목을 끄는 것은 확실하다고 생각되기 (위해)때문에, 거기서 상대편의 움직임을 지켜봐, 견제한다. 어쨌든, 뭔가의 진전이 있는 것은 틀림없다. 그 사교 파티에 향하여 한동안은 움직이는 일이 될 것이다. (와)과 뭐, 평소의 나라면 「인간 사회는 알까 노망」 도, 돌격 가마 해 왓하하하고 마왕의 큰 웃음을 하는 곳을, 이런 장황한 방식으로 하고 있는 것은, 이번에 한해서는 네루가 관련되고 있는 때문이다. 일단 용사의 수행원으로서 자칭하고 있는 나의 행동은, 모두 주요한 네루의 평가에 연결되어, 내가 인간 사회를 돌아보지 않는 행동을 취하면 거기에 응해 네루의 평판도 나빠져 버린다. 만일, 이제(벌써) 번거로워져 버려 아르고스=라드리오 되는 똥 귀족을 고문해 정보를 토해내게 하고 나서 때려 죽이자 것이라면, 발각된 순간 비난은 도메키들, 발각되지 않고도 안티 네루파에서 있던 남자가 돌연 자취을 감추자 것이라면, 혐의의 눈은 모두 네루로 향해 버리는 것은 용이하게 생각된다. 그것은, 좋지 않다. 확실히 나는, 네루와 우리 집에서 살고 싶기는 하지만, 그 때문에 여기의 인간 사회에서 네루의 있을 곳을 부순다 따위라고 하는 사이코 패스인 흉내는 하고 싶지 않다. 할 수 있는 한 이번 건에 관해서는, 인간 사회의 법식으로 네루의 용사로서의 위광을 회복시켜, 그리고 정세가 침착한 뒤로 장난친 것을 해 버려 준 똥들을 학살한다, 라고 하는 방향성으로 움직이려고 생각하고 있다. 처리는…국왕에 부탁하자. 반드시 어떻게든 해 줄 것이다. …국왕과 영주의 아저씨에게는, 꽤 신세를 지고 있기 때문에, 뭔가 답례 할 수 있는 것을 생각해 두지 않으면. 「…흠, 이런 곳인가. 좋아, 마뉴엘군」 「무, 무엇이다」 지금까지 태도가 일변해, 힐끔힐끔과 네루의 (분)편을 보면서 입을 여는 파수 갑옷군. 여자가 용사 한데적인 말을 한 주제에, 네루의 천사의 미소에 묶였는지, 지금은 이 시말이다. 알기 쉽다고 할까, 바보라고 할까. 「너, 이제(벌써) 네루의 적은 되지 않는구나?」 「에, 아, 으, 으음…그렇다, 용사란 아무것도 무력이 모두는 아닌 것이다. 마치…그렇게, 성모같이 상냥함과 자애를 가지는 일도, 용사로서의 중요한 소질일 것이다. 즉 내가 경박했던만으로, 네루전에는 용사로서의 자질이 제대로있는 것이다! 으음, 그런 일이라면 내가 말할 수 있는 것 따위 있을 리가 없다!」 무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석. 상태가 좋은 말을 하는 파수 갑옷군에게, 무심코 반쯤 뜬 눈을 향하여로부터, 작게 한숨을 흘려, 말을 계속한다. 「…그것은 알았다. 근데, 너는 차세대의 용사를 아직 목표로 하는지?」 「물론이다! 네루전과 이 나라를 지키기 위해 함께 힘내려고 약속해 버렸기 때문에!」 「아, 으, 응…그렇네요, 노력합시다」 곤란한 것처럼 쓴웃음을 띄우면서, 그렇게 대답하는 네루. 어이, 나의 신부씨 곤란하게 한데나. 쳐날리겠어. 「…뭐 좋은, 그러면, 이것을 준다」 그렇게 말해 나는, 차세대의 용사씨에 대해, 아이템 박스로부터 꺼낸 그것을 폰과 던지고 건네준다. 「우옷, 무거운데! 무엇이다, 이것은? 훈련용의 목검인가?」 의아스러울 것 같은 표정으로 그가 보는 것은, 내가 건네준─목검. 「목검은 목검이지만, 단순한 목검이 아니다. 철보다 딱딱하고, 튼튼해, 게다가 내부에 마력을 가지고 있기 때문에 그것 단체[單体]로 마법도 발동 할 수 있고, 지팡이 대신에도 되는 만능품이다. 적어도, 그 정도의 명검보다는 상당질이 위다. 형상은 칼―― (이)가 아니고 만곡한 검이지만, 꽤 무겁고 딱딱하기 때문에, 어느 쪽일까하고 하면 둔기로서 사용해라」 마왕의 목검:마왕 유키가 작성한, 목제의 칼. 재질에 마경나무가 사용되고 있어 마왕 유키가 다량의 마력을 흘려 넣어 작성했기 때문에, 강철 이상의 강도를 자랑한다. 마력 전도 효율이 높고, 지팡이라고 해도 사용 가능. 품질:B+. 이것은, 『마경수』라고 하는 마경의 숲에 나 있는 수목으로 만든 목검이다. 목검의 주제에, 철제의 검보다 강도가 있어, 서로 치면 보통으로 철의 검의 (분)편을 두드려 꺾을 수가 있다. 일단, 내가 전혀 사용하지 않는 『지팡이』에도 되는 대용품으로, 이것을 사용하면 마법의 발동이 하기 쉬워지는, 답다. 다운, 이라고 하는 것은, 지팡이로서 한 번 사용해 본 것이지만, 뭔가 잘 모른채, 마법이 발동하기 쉬워지고 있는지 어떤지 판별 붙지 않았던 때문이다. 라고 할까, 엔이 마력을 흘리기 쉽고, 마법도 능숙하게 발동한다. 거기에 엔, 스스로 판단해 마법 내버려줘로부터, 초락. 뭐, 엔은 내가 만든 무기 안에서도 최고 걸작의 작품이며 아가씨이니까, 이것도 스스로 만든 작품이다고는 해도, 이런 목검과 같은 것에 질 이유가 없는 것도 도리이지만! 그리고, 굉장히 아무래도 좋지만, 동○호수와 조각할까 어떤가로 조금 고민해, 그러나 나에게 조각하는 기술은 없는 것을 생각해 내 단념했다. 「호우…확실히 이 목검으로부터는, 힘을 느끼겠어! 그러나, 이런 것을 받아 버려도 좋은 것인가? 고가의 물건일 것이다?」 「여러가지 가르쳐 주었고, 예대신이다. 게다가, 차세대의 용사가 될까? 그렇다면 뭐, 흩어졌다노력해 받지 않으면」 장난반으로 만들어 본 것이지만, 예상 외로 구조가 좋고, 아이템 박스에 사장 해 두는 것이 아깝게 된, 라는 것은 입다물어 두자. 이 무기를 사용해 실력을 주어, 네루가 우리 집에서 살 수 있도록(듯이) 네가 노력해 주게. 「가면…혹시 역시, 나 동료에게―」 「안 된다고 말하고 있을 것이다!」 * * * 「하─, 완전히. 바보의 상대는 지치는…무엇으로 이른 아침부터, 저 녀석의 상대를 하고 있었을 것이다, 나는…」 파수 갑옷군과 헤어져, 훈련장을 뒤로 한 나는, 크게 기지개를 켜면서 그렇게 말했다. 「후후, 그렇지만, 오빠 자신의 작품 주고 있었고, 그의 일 마음에 들었지 않아? 그렇게 나쁜 사람이 아니었고」 「아니, 전혀. 그 목검, 마음에 들었기 때문에 사장 하는 것이 아까워. 앞으로 그에게 노력해 받아, 이 나라의 안정도를 주어, 네루가 우리 집에 오기 쉽게 해 받지 않아와」 「엣, 이, 이제(벌써), 그런 일 생각하고 있었어?」 「그거야. 너가 여기로 용사를 하는 것에는 납득했지만, 당연 할 수 있는 것이라면 함께 살고 싶고. 그 때문에 할 수 있는 것은 해 오한과」 힐쭉 미소를 띄워, 어깨를 움츠리는 나를 봐, 조금 기쁜 듯한 표정을 띄우는 네루. 「그러고 보면, 네루는 알지만, 로니아와 이릴은 왜 그러는 것이야? 네루에 끌려 왔는지?」 「네루님의 곳에 놀러 가면, 오님이 훈련장에 있다고 들어, 네루님에게 데려 와 받은 것입니다! 로니아님도 똑같습니다!」 「응, 로니아도 조금 시간이 있던 것 같으니까 나의 곳에 와, 그래서 두 명과 함께 되어」 아아, 과연, 그러한 느낌으로 세 명 모였는가. 라고 네루의 근처를 걷고 있던 로니아가, 문득 나에게 향해 입을 열었다. 「당신, 그러고 보니 마계에서 만났을 때도 붙이지 않았고, 지금도 붙이지 않았지만, 방어구는 사용하지 않는거야?」 「에? 아아, 글쎄. 여러가지 이유가 있어, 방어구는 붙이지 않는구나」 「확실히, 오빠가 방어구 붙이고 있는 것은, 본 적 없다」 나는, 방어구를 붙이지 않는다. 항상 평상복의 양상이다. 그것은, 마경의 숲에 있어, 방어구를 붙이는 것에는 전혀 메리트가 없는 때문이다. 우선, DP로 낸 서투른 방어구에서는, 마경의 숲에 있어 제일 약한 남 에리어의 마물의 공격조차 막는 것이 뜻대로 되지 않은 채, 도 똥DP를 지불해 낸 방어구에서도, 가장 마물이 강한 서에리어에 가면 일격으로 부수어지거나 한다. 실체험이 끝난 상태. 거기에 나, 이길 수 없으면 깨달으면 꼬리를 사려 냉큼 도망치기 때문에, 방해로 움직이기 어려운 방어구는 필요없고, 무엇보다 이 마왕의 신체는 꽤 강인하게 되어있으므로. 최강의 종족인 용족의 공격에조차 참았기 때문에. 나보다 압도적으로 강한 상대의 공격으로부터도, 지금은 인체의 급소가 막힌 정중선을 순간에 지킬 수도 있게 되었고, 일격 참을 수가 있으면 포션으로 회복이 가능하다. 포션 마시는 동안은 릴이 지켜 주고. 랄까, 실제로 전투를 하는 살이 되고 생각한 것이지만, 병사 제군은 자주(잘) 저런, 시야의 방해되는 헤룸을 감싸, 똥 무거운 갑옷을 몸에 감겨 움직일 수 있는 것이다. 사람종끼리의 싸움에서도, 이 세계의 사람종은 전생의 인간보다 압도적으로 강한 것이고, 저런 철정도의 갑옷으로 공격을 막을 수 있을까. 그런 일을 요약해 설명하면, 네루가 납득했다, 라고 말하고 싶은 듯한 소리를 흘린다. 「헤에, 분명하게 이유가 있던 것이구나. 나는 틀림없이, 단순한 오빠의 취미일까하고. 그 작업복 같은 모습이」 「작업복 말하지 마」 확실히 기본적으로 T셔츠 G빵이지만도. 왜냐하면[だって], 편해 것이야. 기본적으로 언제나 던전에 틀어박히고 있는 이상, 멋지게 배려를 할 이유도 없고…. 「그래. 그런데 당신, 마왕이야?」 「오우――왕이 아니다! 아, 아니, 그…아─…역시 속일 수 없었어?」 이야기의 흐름으로 너무나도 자연히(에) 털어 왔기 때문에, 무심코 한 번 수긍해 버리고 나서, 당황해 부정 그, 그러나 이제(벌써) 과연 속이는 것은 무리이다고 깨달아, 그렇게 되묻는 나. 아마도, 왕녀짱의 나의 통칭으로, 신경이 쓰였을 것이다. 「네루는 거짓말을 토할 수 없어요. 금방 안다. -그러면, 당신, 마경의 숲의 마왕이군요? 이 아이가 토벌로 향해 간 것이 있는 마왕은, 그 마왕만. 그래, 그래서 만났다고」 완전하게 들키고 있다. 굉장하구나…역시, 궁정 마술사라고 하는 정도이고, 상당 머리가 좋을 것이다. 라고 나의 옆에서 네루가, 아와아와 하면서 궁정 마술사짱에게 말을 건다. 「저, 저, 로니아. 글쎄요, 이것에는 이유가 있어…」 「별로, 그러니까 어떻다고 할 일도 없다. 이 사람이 누구여도, 네루를 구해 준 일에 변화는 없다」 「…응. 고마워요, 로니아」 「로니아님, 오님은, -사님 날것 오 같으니까! 게다가, 매우 근사한 날개를 가지고 있습니다!」 우리들과 함께 있던 왕녀짱이, 싱글벙글 하면서 그렇게 말한다. 「확실히, 한 번 본 적이 있지만, 그 날개는 근사했다. 연구해 보고 싶을 정도」 「오, 오우, 아무래도?」 연구해 보고 싶을 정도라고 하는 것은, 과연 칭찬으로서 받아들여도 괜찮을까. 「오님! 한번 더 그 근사한 날개, 보고 싶습니다! 훨씬 훗날, 오님이 사시고 있다고 하는 곳, 이릴도 가 보고 싶습니다!」 「여, 여기에서는 조금 남의 눈이 있기 때문에, 다음에 말야. 그것과, 우리는 조금 멀고, 위험하기 때문에, 그것은 무리이다. 미안해」 「에─! 왜냐하면[だって], 오님은 크고 근사한 성에 살고 있습니다? 부디 보고 싶습니다. 이릴, 여기로부터 나온 것, 그다지 없으니까…」 그래, 외로운 것 같은 모습으로 중얼거리는 왕녀짱. …. 「…알았다, 그러면 돌아갈 때에 함께 올까. 다음에, 너의 아빠에게도 이야기해 둔다」 「! 정말입니까!?」 「아아. 다만, 너의 아빠가 무리이다고 말하면 과연 무리이기 때문에?」 「네입니다! 감사합니다, 오님!!」 순간에 기쁜듯이 싱글벙글미소를 띄우는 이릴의 머리를, 나는 스글스글 어루만졌다. 「…그, 작은 아이 좋아하는 특수 성벽이야?」 「응, 그런 것 같다. 작은 아이에게는 상당히 달콤하고」 「이제 몇번 말했는지 모르지만, 다를거니까. 그리고 네루, 너도 수긍하고 있는 것이 아니야」 이제(벌써) 무엇인가, 이렇게 말해지는 것도 오래간만이다. 우리 집이라고, 어떤 (뜻)이유나 내가 로리콘이라고 하는 것은 주지(여러 사람이 알고 있는)의 사실과 같이 되어 버려, 그건 그걸로 화나는 일에 이르나들과 놀고 있어도 아무도 아무것도 말하지 않게 되었기 때문에…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 233/399 ─ 왕도 산책《1》 「저, 저기, 오빠…이것, 이상한 것이 아닐까…?」 침착하지 않은 모습으로 자신의 옷의 옷자락을 이끌거나 둘러보거나 하면서, 불안한 듯한 표정으로 그렇게 물어 오는 네루. 「…네루」 「무, 무엇? 그렇게 성실한 얼굴 해―」 「결혼하자」 「엣!? 왜, 왜 그러는 거야, 그런 갑자기…」 인가와 얼굴을 붉혀, 부끄러운 듯이 눈을 치켜 뜨고 나를 보는 그녀에게 향해, 나는 극히 진지한 표정으로 말을 계속한다. 「매우 사랑스럽다. 이대로 가지고 돌아가고 싶다. 이제(벌써) 무엇인가, 장식해 두고 싶다. 최고. 일생 함께 있어 줘」 「…저, 오, 오빠, 굉장한 기쁘지만, 그런 일은 사람의 없는 곳으로 말해 주면…」 귀까지 새빨갛게 한 네루가, 힐끔힐끔과 근처를 신경쓰면서 그렇게 말한다. 그녀가 시선을 보낼 방향으로 있던 것은, 미지근한 눈으로 우리들의 일을 보고 있는, 이 가게의 종업원. 어이쿠, 안 된다. 너무 사랑스러워, 조금 폭주해 버렸다. 네루는 샤이 걸이다, 그 근처를 헤아려 줄 필요가 있다. 「그러면 네루. 돌아가면 러브러브 하자. 돌아가 그것 입어 줘. 그리고 감상회를 하자」 「감상 만나고 뭐야!? 라, 라고 할까, 알았기 때문에 오빠, 다음에 입어 주기 때문에, 우선 침착하기를 원하지만…그, 그렇다! 오빠 쪽은 턱시도, 무슨 일이야?」 이야기를 피하는 앞을 찾아낸 네루가, 약간 지껄여댈 기색으로 그렇게 들어 온다. -근처, 왕성으로 행해지는 사교 파티, 라고 할까 무도회. 거기에 나나 네루도 참가하지만, 그러나 드레스나 턱시도의 종류는 두 사람 모두 가지고 있지 않기 때문에, 성벽아래에 나와 재봉소에 온 것이지만, 드레스를 시착한 네루가 이제(벌써) 매우 사랑스럽다. 평상시부터 청초한 풍취가 있는 네루이지만, 거기에 드레스가 더해지는 것만으로, 여기까지 파괴력이 있다고는. 평상시의 네루가, 『1 네루 사랑스럽다』라고 하면, 지금의 네루는 『천원돌파! 나의 드릴이 하늘을 뚫겠어!! 네루 사랑스럽다』정도 사랑스럽다. 조금 혼란하고 있어 스스로도 도무지 알 수 없다. 「적당하게 신체에 맞는 녀석 선택해 사 두었다. 뭐, 나의 턱시도 같은거 아무래도 좋을 것이다. 이런 것의 인기는 여성진일 것이고」 몸치장한 남자 따위, 꼭 좋다. 「그런 것은 없다고 생각하지만…에─, 오빠의 턱시도 모습, 보고 싶었구나. 이제 오늘은 입지 않는거야?」 「아아, 사이즈도 보여 받았고. 거기에 예장의 종류는 좋아하지 않다. 분괴롭고 거북해」 「…알았다, 그러면 방으로 돌아가면 오빠도 턱시도 입어요. 그렇게 하면 나도 이 드레스 입을테니까. 나라도, 오빠의 턱시도 모습, 보고 싶기 때문에」 「무…뭐 좋을 것이다. -누나, 이것, 할 수 있는 것 어느 정도입니까?」 나의 질문에, 종업원의 누나는 아직도 미지근한 눈을 한 채로, 막힘 없게 대답한다. 「3시간 정도, 시간을 받는 일이 됩니다. 숙박의 장소를 지도 해주시면, 나중에 이쪽으로부터 전송하도록 하겠습니다만」 「아아, 아니오, 알았습니다. 그러면 다음에 또 초래하게 합니다. -왜냐하면[だって] 말야, 네루. 어떻게 하는, 이 후?」 「응…아, 자오빠, 왕도의 산책이라도 해? 왕도 관광 하고 싶다고 말했네요」 「오, 그것은 좋은 제안이다. 부디 부탁하자」 * * * 산 드레스와 턱시도를, 우리들의 촌척에 맞추기 (위해)때문에 가게의 사람에게 맡긴 후, 가게를 나온다. 순간에 귀에 소란함이 뛰어들어, 그리고 많은 사람이 왕래하는 큰 길안, 근처에 서는 네루가 이쪽을 올려봐 입을 열었다. 「그러면 파랑 오빠, 어딘가 가고 싶은 곳이라든지 있어?」 「아─, 왕도에 무엇이 있다 라고 하는 것을 모르기 때문에, 이렇다 해 특히 가고 싶다는 장소는…아, 공예품이라든지 팔고 있는 가게가 있다면 가 보고 싶을지도 모른다」 「공예품? 오빠, 그러한 것 좋아야」 「아니, 특별을 좋아한다는 것이 아니지만. 다만 나도, 상당히 스스로 물건을 만들거나 하기 때문에, 여러 가지 디자인이라든지를 알아 두고 싶다고 할까, 인풋을 늘리고 싶다고 할까」 거기에…레피에는 반지를 건네주고 있지만, 류와 네루에게는 기회를 놓쳐 버려, 아직 건네주지 않았다. 류는 일년이라고 하는 기간이 있기 (위해)때문에 아직 정식적 신부씨가 아니고, 네루는 일단 손님이라고 하는 취급으로, 아직 신부라든지 그렇게 말하는 것이 아니었고. 그러니까, 그녀들의 분의 반지도 준비해 두고 싶지만, 살까 스스로 만들까는 아직 결정하지 않기 때문에, 우선 향후의 참고로 하려고 조금 봐 두고 싶은 것이다. 「아아, 오빠 자주(잘) 성에서 이상한 가득 만들고 있는 것」 「헤, 이상한 따위가 아니고! 좋은가, 네루. 세기의 발명이라는 것은, 항상 세상의 사람들로부터 잡동사니라고 생각된 것중에서 태어난다. 즉 나의 만드는 아이템군도, 하나하나에 일확천금의 가치가 자고 있을 가능성이―」 「후후, 알았다 알았다. 오빠가 만드는 것은 어느 것도 본 적 없는 것뿐으로 굉장한 거네. 확실히 그런, 모두에게 알려지는 것 같은 발명품도 있을지도 몰라」 「…오우」 마치 아이를 어르는 것 같은 그녀의 말에, 왠지 석연치 않는 생각의 나였지만, 싱글벙글 얼굴의 네루에 나는 아무것도 말할 수가 있지 않고, 침묵을 지킨다. 「자, 가자 오빠. 이 앞에 벼룩 시장이 있는거야. 그러한 공예품 같은 녀석도, 가득 있다고 생각한다」 「아아, 안내 부탁한다. …아─, 이, 이봐요」 조금 부끄러웠지만, 나는, 근처의 소녀에게 향하는 손을 뻗는다. 그 의도를 헤아린 네루는, 약간뺨을 붉게 해, 부끄러워하면서도 조심스럽게 나의 손을 잡았다. -두 명, 손을 잡아, 왕도의 혼잡안을 진행한다. 손바닥으로부터 그녀의 체온이 전해져, 다가붙은 어깨가 때때로 접촉한다. 다만, 손을 잡은 것 뿐. 하지만…그것이 뭐라고도 마음 좋게, 서서히 가슴을 녹인다. 「…후후」 「? 어떻게 했어?」 작게 웃음소리를 흘리는 네루에 그렇게 물으면, 그녀는 기분이 좋은 것 같은 모습으로 대답한다. 「전에, 이렇게 (해) 오빠들과 거리를 걸었을 때를 생각해 내 말야. 그 때는 레피와 오빠가 제멋대로 하기 때문에, 큰 일이었어」 「아아…아르피로의 거리를 관광 했을 때. 아니, 즐거웠다, 그 때의 너의 허둥지둥 모습!」 「아, 거기인 것, 즐거웠다고 개는」 엣, 라고 하는 얼굴로, 나를 보는 네루. 「너는 함께 있으면 뭔가 기학심이 쑤셔, 무심코 조롱하고 싶어져 버릴거니까! 너와 있으면, 싫증하지 않기 때문에 즐거워」 「오빠, 그것 나, 말해도 전혀 기쁘지 않지만」 그렇게 말해 쓴웃음을 흘리고 나서, 그녀는 말을 계속한다. 「정말, 용사가 되고 나서 저런 좌지우지된 것은, 그 때가 처음이었다…두 사람 모두, 정말 성큼성큼 좋을대로 움직여 버려, 사건 뭔가 있어도 전혀 신경쓰지 않고 우리 길을 돌진해, 그래서 해결해 버리는걸. 이제(벌써) 놀라」 네루의 말에, 나는 어깨를 움츠린다. 「그렇게는 말하지만, 너도 일반인으로부터 하면 대개라고 생각하겠어?」 「에, 그, 그렇게? 나는 자신의 일, 일반인의 범주라고 생각하고 있는데…」 「아니오, 그런 것은 없구나. 여하튼, 용사의 주제에 마왕의 곳에 시집가려고 하고 자빠진다. 일반인으로부터 하면, 십분(충분히) 너도 이상한 녀석이야」 「…후후, 응, 그렇네. 확실히 나도, 이상한 사람일지도」 네루는 조금만 뺨을 붉게 해, 기쁜 듯한 표정으로 끄덕 수긍한다. 「-라고아, 오빠, 여기예요」 「양해[了解]」 네루에 손을 잡아 당겨져 나는 십자로를 돌아─문득, 멈춰 섰다. 「? 어떻게든 한, 오빠?」 당돌하게 다리를 멈춘 나에게, 네루가 이상한 것 같게 이쪽을 올려본다. 「…아니, 아무것도 아니다. -그러고 보면, 벼룩 시장이라고 말했지만, 벼룩 시장은 확실히 노점시의 일이었구나? 노점이 가득 나와 있는지?」 「응! 여러 가지 사람이 깔개를 깔아 거기에 가게를 내고 있어, 본 적 없는 것이라든지 희귀한 것이라든지가 가득 팔고 있다. 그래서, 오빠 확실히 분석 스킬 가지고 있던 것이겠지? 그것도, 상당히 강력한 녀석. 팔고 있는 것이 옥석혼효에서도, 오빠라면 분별할 수 있다고 생각해 말야」 「호우! 즉, 이 마왕의 진실을 간파하는 눈으로, 구슬을 찾아내면 좋겠다는 것이다? 좋을 것이다, 우리 힘으로, 최고의 물건들을 찾아내 주자!」 「응, 부탁이군요」 싱글벙글 얼굴로 수긍하는 네루. 나는, 이쪽을 감시하고 있는 사람을 슬쩍 시선만으로 바라보고 나서, 그러나 특히 뭔가를 할 것도 없고, 그녀에 이끌리고 거리안을 진행해 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 234/399 ─ 한화:크리스마스 스페셜 「글자응 꾸물거리는―, 글자응 꾸물거리는―! 인한통속--있고!」 약간 상태가 빗나가고 있지만, 그러나 매우 들어 마음이 좋은 소리로 노래하면서, 손에 가진 장식을 나무에 동여 매어 가는 이르나. 그 그녀의 주위에서는, 인형에게 빙의 한 레이스 세 아가씨 레이, 루이, 로가 공중을 감돌아, 똑같이 장식물을 실시하고 있다. 그리고, 나도 또 그녀들의 근처에서, 마루에 두었는지 안에 들어가 있는 장식을 주워, 나무에 동여 맨다. 「…시, 굉장해」 「에헤헤, 시, 이것, 특이해!」 나를 사이에 두어 이르나들과 반대측에서는, 시가 신체를 변화시켜 늘려, 나무 위의 (분)편을 장식하고 있어 그것을 본 엔이 감탄 한 표정을 띄우고 있다. 「근데, 오빠, 이르나의 곳에도, 분명하게 산타씨 와 줄까나?」 「아아, 물론 와 주는거야. 이르나는 매우 좋은 아이이니까」 그렇게 말해 나는, 이르나의 머리를 팡팡하며 어루만진다. 「주인, 시의 곳에도 찬성씨키라고 주어?」 「…엔의 곳에도, 와?」 「오우, 물론이다. 너희들정도 좋은 아이는, 온 세상을 바라봐도 좀처럼 없을 것이다. 그리고 시, satan씨가 아니고 산타씨인」 그것이라면 지옥의 주인이 와 버립니다. 흔한 보케를 하는 시에 웃고 나서, 나는 장식물을 계속했다. -오늘은, 크리스마스이다. 그래, 독신 남성의 적, 그 크리스마스이다. 이쪽의 세계에 크리스마스와 같은 이벤트는 없다고 하지만─아니, 네루 가라사대 거기에 친한 것은 있지만, 일본의 축제 스며든 크리스마스보다 해외의 진지한 크리스마스에 근처, 좀 더 딱딱한 것이라고 해, 일반적으로는 그다지 침투하고 있지 않는 것 같다. 그런 것, 재미있지 않을 것이다. 우리 집의 유녀조에는, 좀 더 즐거운 일을 다양하게 경험 해 주었으면 하고, 이벤트마다는 확실히 소비해 나가지 않으면. 까닭에, 평상시 그다지 사용하지 않는 기후 설정도 사용해, 현재성의 밖의 초원 에리어에 눈을 내리게 하고 있어 이 진알현실에도 전나무의 나무 같은 수수께끼(따위)의 나무를 가지고 와, 크리스마스 트리 대신으로서 준비해 있는 것이다. 선물의 준비도, 이르나들이 보지 않은 곳으로 벌써 하고 있어, 요리에 관해서는 레이라를 중심으로 류와 네루가 지금 준비해 있다. 덧붙여서 레피는, 조금 전까지 트리의 장식물을 돕고 있던 것이지만, 질린 것 같게 우리들의 작업을 다만 바라보고 있다. 유녀조에는, 어떤 것을 갖고 싶은가 미리 들어 둔 것이지만, 이르나에 「뭔가 갖고 싶은 것은 있을까―?」 라고 (들)물었을 때에, 노 타임으로 「오빠의 총애!」 라고 돌아왔을 때는, 과연 차를 불기 시작했다. 우리 집의 거주자들은, 그녀들에게 도대체 무엇을 가르치고 있을까. 뭐, 지금까지는 나에 있어서도 크리스마스는 적이며, 온전히 축하한 것 따위 전생의 초등학생 이래였지만, 그러나 현재의 나는 벌써 신부씨소유의, 아이 딸린 사람(아이 딸린 사람은 아니다)의 몸. 지금의 나이면, 마음이 편하게 성야를 보낼 수가 있다. 후하하하, 꼴좋다. 「그렇다 치더라도, 너의 세계에는 기특한 녀석이 있는 거구나. 일부러 자기 돈을 잘라, 동자들이 바라는 물건들을 나눠주어 돈다고는」 「아니, 자기 돈을 자르고 있을지 어떨지는 모르겠지만…」 아아, 그렇지만, 그 표현도 실수가 아닌 것인가? 선물을 주고 있는 것은 부모이고, 확실히 자기 돈을 자르고 있다고는 말할 수 있을 것이다. 「꽤 고결한 (분)편도 있는 무릎」 「저기. 여러 가지 신님이라든지 성인의 이야기는 나도 (들)물은 적 있지만, 그런 아이에게 꿈을 주는 것 같은 사람의 이야기는, 처음 (들)물었어」 류의 말에, 테이블에 접시를 늘어놓고 있던 네루가 말을 계속한다. 뭐, 여기의 세계의 성인과 전생에 있어 내가 알고 있는 성인은, 상당히 털색이 차이가 날거니까. 여기의 세계의 성인은, 무엇인가, 대개 모두 강하다. 마물의 침공으로부터 사람들을 지키기 위해, 3일 3밤 계속 싸우고 순직했다라든가, 단신으로 마족의 군세에 돌격을 물려, 그 공세를 늦추어 순직했다라든가, 압정을 까는 대귀족으로 향해, 백성을 위해서(때문에) 끝까지 저항을 계속해, 최후는 귀족의 함정에 걸려 순직했다라든가. 순직이 기본인 것은, 역시 자신의 죽음을 싫어하지 않을 만큼의 자기희생이 없으면 성인에게 인정되지 않을 것이다. 싫은 세계다 어쨌든, 여기의 세계에 있어서의 성인은, 왜일까 모두무투파다. 「그놈은 반드시, 유키를 한층 더 악화시킨 것 같은, 터무니 없는 소아 성애자일 것이다」 「산타를 터무니 없는 왕변태 같이 말하지 마…」 성니코라우스씨도, 설마 드급의 로리콘 취급해 된다고는 생각하지 않았을 것이다. 그리고, 몇 번이라도 말합니다만, 나는 로리콘이 아니기 때문에, 거래에 나를 내는 것은 그만두어 주세요. 그렇게 전원이 크리스마스의 준비를 하고 있으면, 키친으로부터 불쑥 얼굴을 내민 레이라가 우리들 전원에게 말을 건다. 「여러분, 밥 슬슬 할 수 있어요」 「괴롭다. 그러면, 여기도 뒤는 별을 장식해 끝낼까. -너희들, 이것을 꼭대기에 장식해 줄래?」 내가 건네준 별을 레이스 아가씨들은 희희낙락 하고 받으면, 큰 트리를 빙글빙글 돌면서 올라 가, 나무의 꼭대기에 세 명으로 함께 별을 장식했다. 「좋아, 완성이다!」 「와─이, 했다아! 반짝반짝 다 하고 있어 조각구나, 오빠!」 「후후후, 뭐 봐라. 이것에는 장치가 되어 있다. 조금 어둡게 할거니까」 그렇게 말해 나는, 알현실의 빛을 끄고 나서, 트리의 뿌리에 손대어, 거기로부터 마력을 흘려 넣는다. -순간, 트리의 장식이 희미한 빛을 발하기 시작해, 여러 가지 색에 방을 물들인다. 「우와아…!」 「…호우」 감탄의 소리를 흘리는 이르나와 레피. 시와 엔은, 말없이 멍하게 트리에 주시하고 있어 레이스 아가씨들은 나의 어깨나 머리 위로 트리를 올려보고 있다. 지금도 인형에게 빙의 한 채로인 것으로, 그 표정은 모르지만, 가만히 움직이지 않는 곳을 보건데, 그녀들도 이 트리에 마음이 사로잡히고 있을 것이다. 「…예쁩니다」 「…응. 굉장한 예쁘다」 「어머어머, 사실이군요─」 「헷헷헤, 굉장한 것이다? 상당히 노력해 만든 것이다」 마력을 흘려 넣으면 발광하는 광석을, 대량으로 DP카탈로그로 교환해, 트리에 미리 아로새기고 둔 것이다. 발광 다이오드 대신이다. 마력이 끊어져 버리면 빛은 사라져 버리지만, 그렇게 되지 않게 마력의 축전기와 같은 것을 트리의 근본에 비치했으므로, 한 번 대량으로 흘려 넣어 두면 3시간 정도라면 우아하게 가동 가능해지고 있다. 실은 이것만으로, 이 트리만으로 상당한 DP를 소비하고 있는 것은 비밀이다. 그녀들의 모습에 만족한 나는, 알현실의 빛을 재차 켜, 그녀들에게 향했다. 「-그러면, 밥에 할까!」 * * * 「…좋아, 유녀조는 잤군. 이것보다, 코드네임 『SANTA』를 개시한다」 나는, 산타 의상에 몸을 싼 레피와 순록의 의상에 몸을 싼 류에 향해, 작게 말을 건다. 여기는 진알현실은 아니고 성의 밖에 있는 평소의 여관에서, 여기에 있는 것도 우리들만인 것으로 소리를 작게 해 이야기할 필요는 전혀 없지만, 뭐그것은 기분이라는 것이다. 「무엇은, 그 개─군요─등은」 「그것은 through로 좋다」 덧붙여서 이 장소에 없는 네루와 레이라는, 여관의 여기의 근처의 방에서 2차회의 준비를 하고 있다. 코드네임 『SANTA』를 끝낸 뒤로, 어른의 크리스마스를 개최할 예정이다. 술 가득 마시겠어. 「좋은가, 이번 우리의 목표는, 대상으로 정체를 들키는 일 없이, 대상을 일으키는 일 없이, 비밀리에 선물을 머리맡에 두는 것. 즉, 스니크밋션이다. 뱀의 아저씨 압도하는 은밀을 기대하겠어」 「, 이자식이 말하는 것을 잘 모르는 것은 나만인가?」 「아뇨, 집도 잘 모릅니다. 그리고 주인, 무엇으로 주인과 레피님은 그 붉은 의상인데, 우리의 것만 동물입니까? 랄까, 무슨 동물입니까, 이것?」 「그 모퉁이와 색은 혼디아가 아닌가의?」 「그 의상은 순록이라고 하는 동물이다. 산타에게는 순록이 필요한 것이다. 안심해라, 십분(충분히) 어울리고 있어 사랑스러워. 역시 나의 진단은 잘못되어 있지 않았다」 「그, 그렇습니까?」 「아아, 최고다. 너이상으로 순록역이 어울리는 녀석은 이 던전에는 없을 것이다」 「에, 에헤헤, 그러면, 좋습니다. 쳐, 순록역 노력한다 입니다!」 「…류, 너, 단순하구먼」 교제의 긴 레피는 내가 웃음을 견디고 있는 일을 알아차리고 있는 것 같지만, 류는 모르고 있는 것 같아 순간에 싱글벙글로 한 미소를 띄운다. 사랑스러운 녀석이다. 「이야기를 되돌리겠어. 우선 지금 작전의 주의 사항을 전한다. 이르나와 시는 아마 푹 자고 있기 때문에 괜찮겠지만, 문제는 엔과 레이, 루이, 로의 레이스 아가씨들이다」 「흠…확실히, 그 녀석들에게 눈치채지지 않고 일을 이룬다고 하면, 조금 어려운 것이 있어」 「엔짱, 기색에 민감하고, 원래 레이스의 아이들은 자지 않지요」 그래, 엔은 기색으로 민첩하다. 자 있는 것처럼 보여도, 가까운 시일내에에 들르면 자연히(과) 눈을 뜨고, 일어나고 있을 때무슨 벽 너머에 있어도 그것이 누군지 맞히거나 한다. 스킬등으로는 없고, 단순하게 감각이 날카로울 것이다. 칼인인 만큼. 칼인인 만큼. 소중한 일인 것으로 2회 ry 그리고, 레이스 아가씨들에게 관해서는, 이미 자지 않는다. 육체가 없기 때문에 수면을 필요로 하지 않는 것 같아, 휴식 상태로서 쉬고 있는 것은 있어도, 그것은 사람종의 잠과는 달라 의식은 제대로있는 것 같다. 「따라서, 난이도의 낮은 이르나, 시 두명의 선물은, 류에 담당해 받는다. 엔은, 제일 은밀이 뛰어나고 있다고 생각되는 레피다. 레이스 아가씨들은, 내가 대응하기 때문에, 그 사이에 일을 완수 해 받는다」 「아, 알았다입니다. 상당히 제대로한 계획이군요」 「아니, 단지 그저 이놈이 장난치고 즐기고 있을 뿐이라고 생각하겠어」 「무슨 말을 하고 있는지 모르는구나. -자, 가겠어. 신속히 움직여라!」 「네네, 그러면, 하겠어, 류. 다음에 이놈에게 시끄럽게 말해지지 않게, 확실히 한다고 하자」 「네입니다! 순록으로서 쳐 노력한다 입니다!」 그리고 우리들은, 완벽한 작전의 아래, 행동을 개시했다―!! * * * 「우와아!! 굉장해 굉장해, 오빠, 봐 봐!! 정말 산타씨로부터 선물 받아 버렸다!!」 「아아…사실이다. 좋았다, 이르나」 지친 웃는 얼굴을 띄우면서, 나는 그녀에게 그렇게 대답한다. 설마, 레이스 아가씨 일행과 저기까지 사투를 펼치는 일이 된다고는…역시 장난꾸러기, 라는 것인가. 저런 방해를 해 온다는 것은, 과연 예상외였다…. 어떻게든 눈치채지지 않고, 선물을 나누어 주는 일에게는 성공했기 때문에 좋기는 했지만, 위험하게 실패하는 곳이었다. 엔도, 레피가 궁극의 은밀을 발동하고 있었을 것인데, 저런 것이 된다고는…아슬아슬한 눈치채지지 않을 것이지만, 상당히 위험했다. 「저기, 오빠」 「응? 뭐야?」 「고마워요! 오빠, 너무 좋아!」 「…너무 좋아라고 말해 주는 것은 매우 기쁘지만, 무슨 말을 하고 있는지 모르는구나. 그 선물을 나눠준 것은 산타씨다? 나에게 예를 말하는 것은 착각일 것이다」 「응, 그렇네! 그렇지만, 오빠에게도 답례가 말하고 싶어져 버렸어!」 「…」 싱글벙글 하면서 그렇게 말하는 이르나에, 나는 아무것도 말하지 못하고, 다만 그녀의 머리를 쿠샤리와 어루만졌다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 235/399 ─ 왕도 산책《2》 「옷, 거기의 젊은 부부! 어때, 왕도 명물 보아 구이다! 맛있는거야?」 「…젊은 부부」 「오, 그러면, 2 개…아니 3개살까. 한 개만 싸 줘」 「매번 감사!」 나는 싸 받은 꼬치구이육의 한 개를 아이템 박스에 던져 넣으면, 다른 한 개를, 에에 와 약간 야무지지 못한 질투면을 띄우고 있는 네루의 입의 앞에 가져 간다. 「이봐요, 네루」 「아, 으, 응, 고마워요」 네루는 그것을 덥썩 물어, 나부터 꼬치의 (무늬)격을 받는다. 「수납의 마법으로 해 기다린 만큼은, 엔짱에게로의 선물?」 「아아, 반드시 먹고 싶어한다고 생각해서 말이야. 저 녀석, 먹는 것이 좋아 같기 때문에. 우리들만 맛있는 걸 먹고 있어도 들키면, 등져 버린다」 엔은 지금, 나의 아이템 박스의 안에는 없다. 방에 있을 때 정도 좋을 것이라고, 아이템 박스로부터 내 함께 느긋하게 쉬고 있었을 때에 왕녀짱에게 발견되어 버려, 그대로 엔의 일을 소개하는 일이 된 것이지만, 뭔가 일순간으로 사이가 좋아진 것 같아, 오늘은 두 명성에서 노는 것 같다. 아무래도, 인형씨라고 하는 말이 딱 오는 것 같은 엔의 겉모습이 왕녀짱에게 있어 딱이었던 것 같아, 더해 그녀에게는 같은 정도의 나이의 친구라고 하는 것이 거의 없었던 것 같고, 왕녀짱은 캬─캬─멈추는 것으로 아이돌이라도 만난 것 같은 하이 텐션을 보이고 있었다. 그다지 감정의 변화를 겉(표)에 내지 않는 엔이, 약간 당황한 표정을 띄우고 있었던 것이, 조금 재미있었다. 뭐, 거리에서 그녀를 휘두를 것도 없을 것이고, 엔에 있어서도 새로운 친구가 증가하는 것은 좋을 것이고. 그녀들이 사이가 좋아져 준다면, 나로서도 기쁠 따름이다. 「아아…확실히 그 아이, 평상시는 그다지 표정을 바꾸지 않지만, 밥 먹고 있는 때는 왠지 굉장한 행복한 얼굴 하는 것」 「아아. 매우 사랑스러울 것이다」 「응, 매우 사랑스럽다」 그런 회화를 주고 받으면서 걷고 있으면─돌연, 네루가 멈춰 서, 1방향으로 시선을 보내려고 하는 것을 훨씬 참는 행동을 보이고 나서, 아무 일도 없었는지같이 내 쪽을 향한다. 「…오빠, 저것, 깨닫고 있었군요?」 「오, 네루, 너도 알았는지」 뭐, 여기까지 거리를 채울 수 있으면 과연 깨달아요. 그녀가 신경쓰고 있을 방향으로 있는 것은――왕성을 나와 조금 지났을 무렵으로부터 우리들을 미행하고 있는, 감시자. 여기까지 붙지도 떨어지지도 않음으로 붙어 와 있던 것이지만, 우리들이 혼잡에 들어갔지만 위해(때문에), 잃지 않게 가까워져 온 것 같아, 그래서 네루도 알았을 것이다. 「무엇이다, 알고 있었던 것이라면, 가르쳐 주어도 괜찮았을텐데」 「여기가 깨닫고 있다는 것을 눈치채지고 싶지 않아. 너, 상당히 빠져 있는 곳 있고, 미행을 알아차리면 뚫어지게 보는 것이 아닐까 생각해요」 아마 그 미행 자식은, 나의 정체를 찾으러 왔는지, 네루의 모습을 감시하러 온 녀석일테니까. 이대로 방치해, 나와 네루가 사이 좋게 하고 있는 모습을 과시해, 나의 존재를 인상지우게 하고 싶은 것이다. 전부터의 작전이다. 용사의 근처에 있는 남자는 누구라인거라고 말야. 「아, 심하구나. 말해 둡니다만 말이죠, 나라도 분명하게, 그런 일의 훈련은 받고 있기 때문에, 그런 헤마는 하지 않습니다. 그리고, 오빠에게 빠져 있다고는 말해지고 싶지 않지만」 「그런가, 그렇다면 나빴어요. -뭐, 저 녀석은 아마, 뭔가 걸어 오려고 하고 있는 것이 아니고, 여기의 모습을 찾는 것이 목적일테니까. 이대로 우리들의 러브러브 상태를 과시해, 설탕을 덩어리로 먹은 것 같은 기분에 시켜 주자구」 「…응, 알았다」 는 것에 머리카락 기색의 미소를 띄워, 그녀는 끄덕 수긍했다. * * * 「호─, 이건 굉장하구나」 네루에 안내된 앞, 벼룩 시장에서 나는, 주위의 모습을 둘러보면서 그렇게 말을 흘렸다. 상상하고 있던 규모보다, 훨씬 크다. 오솔길대로를, 마치 다 메우도록(듯이)해 무수한 노점이 열리고 있어 이미 사람의 통과하는 장소가 적을 정도다. 전생에서, 한 번만 도내에서 열리고 있던 프리마켓에 참가했던 적이 있지만, 그것보다 여기는 대규모일 것이다. 네루 가라사대, 이것이 연중 열리고 있는 것 같으니까, 십분(충분히) 왕도의 관광 명소가 될 것이다. 「여기, 가끔 매우 가치가 있는 것이 매도에 나와 있는 일이 있는 것 같아서, 노점에서 산 것을 보통 가게에 팔러 실시하면, 터무니 없는 값이 결정된, 같은 이야기, 상당히 있는거야. 반대로, 터무니 없는 것을 사 버려 대 손해본, 같은 이야기도 듣지만」 「헤에…그 항아리같이인가?」 「에? 그 항아리? …보통 항아리로 보이지만, 뭔가 있는 거야?」 「오우. 저것, 소유자에게 반드시 매일 밤 악몽을 보인다 라고 하는 효과가 있는 것 같구나. 『저주』붙어, 라든지는 아닌 것 같지만」 엔의 전신이었다, 언젠가의 도끼같이 저주가 있는 것은 아니고, 보통으로 그러한 효과의 마도구다. 누구에게 유리한 것이다, 도대체. 「…내가 말해 두어 무엇이지만, 정말 터무니 없는 것이 있는 것이군, 여기. 그렇다고 할까 오빠, 애당초로부터 굉장한 것을 찾아냈군요」 「우연히 눈에 들어와서 말이야. 뭐, 이 규모의 벼룩 시장이라면, 그런 이상한 것도 반드시 가득 짰지. 어쩌면, 몰래 파묻힌 물건안에, 고요하게 원령이 머문 것이 있을지도 모르는거야?」 「그, 그만두어요. 나 너무 무서운 것 특기가 아니기 때문에」 「그거야 실례. 너가 위험한 것을 찾아내도, 무서워하게 하지 않게 입다물어 둔다」 「…심술쟁이」 알기 쉽게 입술을 뾰족하게 해, 화내 보이는 네루에, 나는 어깨를 움츠려 힐쭉 입 끝을 비뚤어지게 한다. 그리고, 서로 둘이서 웃었다. -그리고 한동안, 감시자 따위 완전하게 잊어 나와 네루는, 노점을 돌아본다. 네루가 말해 있었던 대로, 여기에는 잡동사니도 많지만, 그 잡동사니안에 파묻히도록(듯이)해도 좋은 의미에서도 나쁜 의미에서도 가치가 있는 물건들이 섞이고 있는 것 같다. 나쁜 의미로 가치가 있는 물건을, 조금 전 우리들의 눈앞에서 사 간 손님이 한사람 있던 것이지만…참 안됐습니다다. 반드시 그는, 며칠 후에는 스스로 노점을 열어, 같은 물건을 팔고 있을 것이다. 좋은 의미로 가치가 있는 물건은, 아마 사 어디선가 팔면 비싸게 팔리겠지만, 경제사회로부터 떼어내진 곳에서 생활 하고 있는 지금의 나에게는, 돈은 완전히 필요한 것은 아니기 때문에, through하고 있다. 돈을 갖고 싶어지면, 마경의 숲에서 사냥한 마물의 소재를 팔면 좋고. 아마, 상당한 재산이 될 것이다. 스테이터스 상승 효과가 있는 마도구나 장비도 몇 가지인가 있던 것이지만, 모두 조금 효과가 미묘했기 때문에 그 쪽도 손을 대지 않았다. 정직, 이제 와서 필요 없어인. 필요하게 되면 자기 부담으로 준비 할 수 있고. 「오, 이 Earring(귀걸이), 너에 어울리는 것이 아닌가?」 「에? 그, 그럴까?」 문득 내가 손에 들어 본 것은, 손수만들기인것 같은 하나의 Earring(귀걸이). 몇 개 연결된 링의 끝에, 황금빛의 작은 하트가 다루어진 디자인이다. 「이것, 네가 만들었는지?」 「네, 네, 그렇습니다! 저, 저, 연인에게 매우 자주(잘) 어울리게 된다고 생각합니다! 1무심코 가가입니까!」 가게의 주인다운 소녀가, 그다지 익숙해지지 않은 것인지 약간 긴장한 모습으로 그렇게 지껄여댄다. 「하 하, 그러면, 이것 1개 받을까」 「네! 감사합니다!」 그렇게 산 Earring(귀걸이)를 소녀로부터 받아, 네루의 (분)편을 향한다. 「이봐요, 네루, 옆전용」 「으, 응」 나는, 그녀의 옆 얼굴에 손대어, 그 귀에 한개씩 Earring(귀걸이)를 붙인다. 「이것으로 좋다. 응, 역시 잘 어울리고 있다. 나의 진단은 잘못되어 있지 않았다!」 뭐, 사실은, 네루가 이 Earring(귀걸이)를 힐끔힐끔 보고 있는 일을 알아차려 손에 들었지만도! 아니, 이런 때 마왕의 날카로운 오감에는 감사다. 조금 용도를 잘못하고 있을 생각도 들지만. 「에, 에헤헤…고마워요, 오빠」 「그래. 사랑스러운 신부씨를 위해서(때문에) 이것 정도 서비스하지 않으면」 그리고, 기쁜듯이 미소를 띄우는 네루를 데려, 다시 벼룩 시장가운데를 걷기 시작한─그 때. 파리, 라고 유리의 갈라지는 소리에, 울려 퍼지는 꾸중. 소리의 발생원은 근처, 가까이의 통행인들이 오싹 한 것처럼 몸을 움츠린다. 나의 근처에 있는 네루가, 그 소리가 들린 순간에 휙 조금만 몸을 구부려, 허리의 성검을 언제라도 빼들 수 있도록(듯이)와 일순간으로 자세를 취한다. 훈련의 동작이, 반사적으로 나왔다, 라고 하는 느낌의 움직임이다. 최근 방심 기색의 네루씨이지만, 역시 거기는 용사, 라는 것일 것이다. 소리의 발생원의 (분)편을 보면, 뭔가 가까이의 음식점인것 같은 가게에서 분쟁이 일어나고 있는 것 같다. 안에서의 말다툼 해 소리가, 여기에까지 새어 와 있다. 「…뭔가 있던 것 같다. 미안 오빠, 나 일단 성기사이기도 하기 때문에, 이런 것은 현장에 마침 있으면 말리러 들어가지 않으면 안 된다. 조금 기다리고 있어」 「너, 최근 마구 방심해로 천연 상태가 작렬했지만, 그 모습을 보면 역시 용사인 것이구나. 이렇게, 갭이 있어 근사해!」 「…오빠, 지금 성실한 곳이니까, 너무 김이 빠지는 것 같은 말을 하지 않으면 좋지만」 네, 미안해요. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 236/399 ─ 스토커를 스토커! 「-성기사는, 저런 일도 하고 있는 것. 꽤 일의 폭이 넓고 대단한 듯하다」 「뭐, 그러한 것의 중재는 현장에 마침 있었을 때 정도로, 통보되어도 향하는 것은 위병이고, 드문 일이지만 말야. 나도, 성기사가 되고 나서 이런 경험은 몇차례 정도일지도」 「그런 것 치고는 손에 익숙해져 있었지 않은가」 「카롯타씨에게, 여러가지 대응의 방법을 가르쳐 받았기 때문에」 아아…그 여기사라면, 확실히 그런 일의 대응은 능숙한 것 같다. -들려 온 꾸중의 앞으로 일어나고 있던 것은, 무슨 일은 없는, 다만 술주정꾼이 몹시 취하고 있어, 거기에 이성을 잃은 점주와의 언쟁이 있었던 것 뿐이었다. 네루가 서로를 냉정하게시켜, 술주정꾼이 부순 가게의 물건의 변상, 라는 것으로 이야기는 정리해, 일건낙착. 나중의 일은 본인끼리어떻게든 해 받기로 해, 우리들은 다시 벼룩 시장의 산책으로 돌아오고 있었다. 「…그것보다, 나로서는 저기까지 오빠가 성격이 급했다는 것이 놀라움이었지만. 오빠의 노기에 안 비쳐져, 두 사람 모두 시퍼렇게 되어 있었지 않은가. 손에 익숙해져 있었다고 했지만, 저기까지 온순하게 되고 있으면, 누구라도 능숙하게 장소를 거둘 수 있다」 「아, 아니, 하 하…」 반쯤 뜬 눈으로 이쪽을 올려보는 네루에, 나는 속여 웃음을 띄운다. 그렇다면, 「엉덩이의 푸른 계집아이가, 옆으로부터 간섭해 오는 것이 아니다!!」 라든지, 「헤헤헤, 아가씨, 사랑스럽다. 어떻게, 용돈 올려 버려?」 라든지 말해 네루의 허리에 손을 쓰려고 하지 않으면, 나라도 입다물고 있었고 말고요. 나의 눈앞에서, 거기까지 빤 흉내를 되면, 과연…? 「나의 일로 오빠가 화내 주는 것은, 그렇다면 기쁘지만 말야. 그렇지만, 분명히 말해 내가 겉모습으로 경시해지는 것은 평소의 일이고, 익숙해져 있을테니까. 문제를 소중히 하지 않도록」 「나빴어요. 그렇지만 뭐, 너가 익숙해져 있어도 나는 익숙해지지 않는다. 게다가, 향후도 익숙해질 예정은 없다. 그러니까, 나와 있을 때는 단념해 줘」 「…그러한 말투는 비겁해, 오빠」 「오우, 너라면 이렇게 말해 두면 그 이상 화낼 수 없다고 생각해서 말이야」 「…이제(벌써)」 곤란한 것 같은 한숨을 토해, 쓴웃음을 띄우는 네루에, 나는 웃어 그녀의 손을 잡아 당긴다. 「자, 이봐요, 가자구. 나는 좀 더 돌아보고 싶다」 「네네, 알았어」 * * * -저녁을 돌아, 근처가 어두워져 왔을 무렵. 「- 자, 그러면…」 사랑스러운 신부씨를 위해서(때문에), 할 것을 확실히 해 둔다고 할까. 「네루, 조금 갔다온다」 「응, 잘 다녀오세요. 조심해. 엔짱, 오빠를 확실히 지켜 줘」 「…응, 맡겨」 「아니, 네루씨랑. 그것, 역이 아닌 것인지」 「무슨 말하고 있는 거야, 오빠가 엔짱을 지키는 것은 당연하겠지? 그렇지만, 엔짱은 오빠의 제일 신뢰하고 있는 무기이기도 하기 때문에, 조금 걱정스러운 곳이 있는 오빠를 지지해 줄 수 있는 것은, 엔짱이라고 생각한다」 「…괜찮아. 주는, 지킨다」 「응, 부탁이군요, 엔짱」 싱긋 웃어, 엔의 머리를 상냥하게 어루만지는 네루. 두 명의 말투에 쓴웃음을 띄우고 나서, 가면을 자신의 얼굴에 기대. 「그러면, 엔, 미안, 조금 졸려지는 시간이지만, 부탁하겠어」 「…알았다」 끄덕 수긍해, 의인화를 해제해 칼본체에 돌아온 엔을 한 손에 쥐고 잡으면, 나는 네루의 전송을 곁눈질에, 왕성의 창으로부터 성의 밖으로 뛰쳐나왔다. 야경의 병사의 옆을 빠져나가, 왕성의 성벽을 넘어, 왕도의 뒤골목의 어둠으로 몸을 섞여 오게 한다. 은밀 스킬을 벌써 발동하고 있기 (위해)때문에, 옆을 내가 통과해도 그들이 그것을 알아차리는 일은 없다. 눈앞에서 초절비등 일발재주를 해도 들키는 일은 없다. 하지 않지만. 은은한 밤하늘의 빛과 주위의 집으로부터 희미하게 새는 빛만의 어둠안, 걸음을 진행시키면서 나는, 어깨에 멘 엔으로 말을 건다. 「어땠던, 엔. 왕녀짱과의 하루는. 즐거웠는지?」 『…즐거웠다. 성도, 굉장했다. 이릴은, 조금 이르나를 닮아 있다』 「아아, 뭐, 두 사람 모두 건강자인 거구나. 확실히 타입은 비슷할지도 모른다」 『…이름도, 닮아 있다』 「오, 오우. 뭐, 그렇다」 확실히, 어느 쪽도 「이」 로부터 시작되고, 어감도 조금 비슷한 곳이 있지만. 『…주는, 네루와 즐거웠어?』 「아아, 굉장히 즐거웠어요. 고마워요, 엔. 둘이서 있을 수 있도록(듯이) 배려를 해 준 것일 것이다?」 『…좋다. 이릴과 즐거웠고, 엔은, 언제라도 주와 있어진다. 그렇지만, 네루는 있을 수 없다』 「…그렇다」 『…이니까, 주, 네루와 가득 함께 있어 주어?』 「오우. 할 수 있는 한으로, 그렇게 한다」 칼집에 들어간 엔의 (무늬)격을, 투, 라고 어루만지도록(듯이) 훑었다. - 나는 지금, 낮의 스토커 자식을 반대로 스토커 하고 있다. 나와 네루의 일을 훔쳐 보고 있던 사람의 그림자는, 맵과 이비르아이의 영상을 보건데, 우리들이 왕성에 돌아간 뒤도 한동안 주변에서 모습을 엿보고 있던 것 같지만, 이쪽에 움직임이 없는 것을 보자, 조금 전 멀어져 갔다. 아마, 주의 원래로 보고하러 돌아와 갔을 것이다. 네루를 배제하려고 하는 녀석들은 그러고 나서 학살해 주기 (위해)때문에, 지금 손을 댈 생각은 없지만, 그러나 감시자의 주인이 누군가라고 하는 일과 그 보고 내용에는 흥미가 있다. 무엇이 목적으로 우리들을 스토커 하고 있었는지, 그리고 가면의 아래의 나의 본모습을 제대로확인하고 있을지 어떨지를, 알아 두고 싶은 것이다. 요컨데, 향후를 위한 정보수집이다. 엔을 데리고 가는 것은, 만약의 때문이다. 적어도 적지에 탑승하는데, 무기 없음은 모습도 붙지 않고. -아니, 실제의 곳, 타기 포함도 하지 않지만. 「좋아, 찾아냈다. 갔다와라」 그렇게 말해 나는, 아이템 박스로부터 꺼낸 이비르이야를, 전방의 빠른 걸음에 걷는 남자에게 향해 발한다. 최대까지 충전된 이비르이야는, 나의 손을 떨어진 순간, 무음으로 귀의 날개를 날개를 펼치면서 스, 라고 어둠에 자취을 감추어, 내가 지정한 목표의 남자, 스토커 자식으로 향해 갔다. 이것으로, 내가 직접 가서 물어 귀를 기울이지 않고도, 알고 싶은 것을 알려질 것이다. 뭐, 낮이비르아이를 발했을 때에, 함께 이비르이야를 방치하면, 지금 일부러 이렇게 (해) 밖에 나와, 스토커 자식을 스토커 할 필요도 없었던 것이지만. 훨씬 훗날 이비르이야도 필요하게 된다고 하는 일에, 생각이 도달하고 있지 않았습니다. 네. …다, 다만, 적이 거처로 하고 있는 장소는 맵상이나 이비르아이의 영상 뿐만이 아니라 자신의 눈으로 봐 확인해 두고 싶었고, 낮부터 사용하고 있을 뿐의 이비르아이의 가동 시간이 슬슬 한계인 것으로, 회수하기 쉬워지는신음할 수 있도록 근처에 있는 것이 좋을 것이니까, 결국은 밖에 나오는 일이 되었을 것이다. 응. 그런 일로 해 두자. 라고 그런 일을 생각하고 있는 동안에, 아무래도 감시자의 남자는 목적지에 겨우 도착한 것 같아, 하나의 건물의 내부에 비집고 들어가 삶―. 「…아?」 나의 입으로부터, 그런 소리가 샌다. …이것은, 어떻게 말하는 일이야? 남자가 겨우 도착한 장소. 그것은, 바로 최근 나와 네루도 간, 왕도의 교회 본부였다. 틀림없이, 아르고스라든가 하는 예의 똥 귀족인가, 그 부하들의 저택에 가는 것이 아닌 것인지라고 생각하고 있던 것이지만…과연 이것은, 예상외다. 교회가, 우리들을 감시하는 이유는 뭐야? …어느 이유로 해도, 조직이 부하에게 고요하게 감시를 붙인다는 것은, 어떻게 생각할려고도 즐거운 상상은 되지 않는가. 역시, 스스로 밖에 나와 정답이었다. 왕성으로부터 다만 엿보기 하고 있으면, 네루에 너무 들려주고 싶지 않은 이야기를 들려주는 일이 되어 있었는지도 모른다. 조금 전 나오기 전, 「오빠들에게만 맡기는 것도…」 라든지 말해 붙어 오고 싶어하고 있던 것을, 「굉장한 일을 할 것이 아니고, 곧 돌아오기 때문에」 (와)과 거절해 두어서 좋았다. -뭐 좋다. 어쨌든, 교회가 무엇을 생각해 우리들을 미행하고 있었는지, 차분히 들려주어 받는다고 하자. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 237/399 ─ 의도 「-그래서, 용사는?」 법의를 입은 남자가, 부하에게 향해 그렇게구를 열었다. 「수행원이라고 하는 남자와 확실히 사이좋게 지내고 있었습니다. 연인끼리이다, 라고 하는 것은 틀림없는 것 같은 것으로」 「…수행원의 남자는, 이전의 왕도 위기에서 나타난 『가면』, 이라고 하는 이야기였구나. 결국, 누구인 것이야?」 「그 왕도 위기 시에, 가면이 교회의 숨겨 집에 왔을 때의 감정의 수정에 의한 결과가 남아 있었습니다. 너무 많은 정보는 없습니다만, 그러나 이것은 아마, 교회만이 가지고 있는 정보일까하고」 「호우! 그것은 훌륭하다. 녀석들에게 1개 유리한 카드를 할 수 있었군. 그래서, 그 정체는?」 「이름은 와이. 인간으로, 클래스는 시후. 이 정보를 기본으로 더듬어 가면, 머지않아 정체는 잡을 수 있을까하고」 「…실력자라면 알고 있을 것 같은 것이지만, 듣지 않는 이름이다. 뭐 좋은, 알았다, 그럼 그 쪽의 정보는 수시 수집을 해 나가라. -그 남자의 회유는 무리일 것 같은 것인가?」 「어려울까. 이전 조금만 함께 행동하고 있던 카롯타의 보고에 따르면, 가면은 아무래도 속세와는 멀어진 장소에서 생활 하고 있는 모습. 권력이나 금전에 흥미를 나타낸다고는 생각되지않고, 게다가 전회는 교회의 아군을 했습니다만, 그것은 어디까지나 용사가 교회 소속이었기 때문이라고 생각됩니다. 서투른 일을 하면, 반대로 이쪽에 그 송곳니를 드러내질 가능성이 있을까하고」 「…완전히, 귀찮은. 역시, 이쪽에서 손을 쓸 수밖에 없는가. …다행히인 것은, 지금 대 용사의 실력에 관해서, 다른 여러분도 의문에 생각되고 있는 것인가」 「…나부터 하면, 그녀에게는 용사로서의 실력은 십분(충분히) 있도록(듯이) 생각합니다만」 「거기는 어쩔 수 없을 것이다. 선대 용사가 너무나도 너무 강했던 것이다. 40년 용사를 계속한 그 사람은, 용사로서의 본연의 자세에 『패배』라고 하는 말을 없애 버렸다. 연로한 이제 와서도, 그 강함은 동떨어짐 된 것이 있고. 저것이 세상의 기준이 되어 버린 이상, 용사에게 서투른 실력은 용서되지 않아 것이다」 「…그러나, 나의 기억하고 있는 한이라면, 선대 용사의 레미로님도, 여러 번인가의 작전에 실패하고 있었다고 기억하고 있습니다만」 「그 녀석의 실패는, 서민에게는 알려져 있지 않아일 것이다. 대해 네루는, 나라의 복잡한 일 태우고 있고이지만, 그 실패가 넓고 주지(여러 사람이 알고 있는) 되어 버렸다. 그 차이다. -무엇이다, 대단하게 대들지만, 불만인 것인가?」 다른 한쪽의 눈썹을 매달아 올려, 법의의 남자는 부하에게 그렇게 묻는다. 「아, 아니오…다만 지금 대 용사의――네루의 평범치 않은 노력은, 우리모두가 알고 있는 곳이고, 성기사단에 대해 그녀는 모두의 여동생과 같은 것입니다. 그녀에게는 할 수 있는 한 행복에 되기를 원하며, 그러므로 각하와 정략 결혼시킨다, 라고 하는 것은, 생각하는 곳이 있어서…」 「달콤해. 이번의 건은, 나라와 교회의 미래를 위해서(때문에)다. 그녀도, 이 나라를 위해와 기뻐해 그 몸을 바칠 것이다」 「…」 「…흥, 뭐 좋다. 너는, 계속해 그 두 명을 감시하고 있어라. 뭔가 아는 대로 곧바로 보고한다―」 * * * 바기리, 와 의지하고 있던 벽돌의 담을, 무심코 잡아 부순다. 『…주, 침착해』 「…응, 나쁘다. 괜찮다」 후, 라고 작게 한숨을 토해, 기분을 침착하게 한다. …과연, 그런 일을 생각하고 자빠졌는가. 각하, 라고 하는 것은 아마, 이번 『적』의 두목일 것이다. 전회의 왕도 위기 이후, 교회는 이 나라의 중추에 비집고 들어가고 있다고 한다. 그 교회가 네루를 정략 결혼시킨다고 하는 일은, 각하라든가 하는 자식과 짜고, 권력을 늘리려고 획책 하고 있을 것이다. 네루가 정략 결혼하면, 힘이 있는 교회는 한층 더 힘을 가지는 것이 가능해져, 그리고 각하라든가 하는 녀석은 교회와의 관계를 강화할 수가 있는 것이니까. 교회의 녀석들의 전원이 전원, 그런 일을 생각하고 있는지 어떤지는 모르지만…그러나, 현재 입장이 나쁜 네루의 일을 생각하면, 이 법의의 남자의 계획 대로에 이야기가 진행되어 버릴 가능성은 거듭거듭에 생각된다. 네루의 소속 조직 그 자체가, 나의 적이 될 가능성이 있다고 하는 일이다. …모두를 파괴해 주고 싶은 곳이지만, 네루와 함께 생활 하고 있던 사람들이 있는 장소다. 그녀 동료가 되는 사람도 있을 것이고, 적의 선별은 신중하게 해야 할 것이다. 「…어쨌든, 얼굴은 기억했어, 똥 자식째」 네루를 도구로 밖에 보지 않은 너는, 다음에 때려 죽여 줄거니까. 아, 하지만, 그 부하다운 감시자군. 너는 우리들의 일을 스토커 해 싫어했지만, 네루의 일을 감싸려고 해 주고 있었으므로, 뭔가 있어도 손은 내지 않고 두어 줍시다. 『…정략 결혼은?』 라고 나와 함께 이비르아이와 이비르이야가 보내는 영상을 보고 있던 엔이, 그렇게 들어 온다. 「그렇다…예를 들면 나는, 좋아하기 때문에야말로 레피나 류, 네루를 신부씨로 한 (뜻)이유이지만, 정략 결혼은 그렇지 않아. 좋아하지도 않는데, 상대와의 관계를 강하게 하고 싶기 때문에, 결혼한다. 관계를 강하게 해, 권력을 늘리기 위해서(때문에)」 『…그것을, 네루에 시키려고 하고 있어?』 「그런 일이다」 『…은, 그 남자, 나쁜 녀석』 엔의 말에, 나는 약간 어투를 난폭하게 하면서 끄덕 수긍한다. 「명확한, 나의 적이다. 네루를 빠뜨리려고 하고 있는,」 『…응. 주의적은, 엔의 적. 네루에 나쁜 일 하는 사람들은, 해치운다』 「…아아, 고마워요. 의지에 시켜 받는다」 『…이니까, 해결하면, 엔도 주와 결혼하고 싶다』 「크헉」 나는 분출했다. 「…그, 그것은, 엔이 좀 더 커지고 나서로 하자. 너는 아직 작기 때문에. 이르나들에게도, 언제나 그렇게 말하고 있을 것이다? 그러니까, 그 이야기는 또 이번인」 과연 엔이, 지금의 모습으로부터 변화해 커지는지 어떤지는 수수께끼(따위)이지만. 『…응, 알았다』 솔직하게 대답을 하는 엔에, 나는 작고 후유 안도의 숨을 내쉬기 시작한다. …이, 「커지면」 그렇다고 하는 남의 눈을 속임, 언제까지 유효할 것일까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 238/399 ─ 마왕과 국왕 「후우…」 국왕은, 어깨를 크게 돌려 열중한 줄기를 풀어, 그리고 집무실의 의자에 깊게 신체를 맡겨, 자신의 미간을 가볍게 비빈다. 장시간 계속 앉아 있었기 때문에, 몸의 마디마디가 상한다. 「…나도 나이일까」 본래라면, 이제(벌써) 후진에 맡겨 왕을 퇴위 해도 좋은 것 같은 나이이지만…자신에게 후진이 없는 이상, 괴로워도 할 수밖에 없을 것이다. 거기까지 생각해, 그는, 한사람 자학적인 미소를 띄웠다. -이번 나라의 복잡한 일. 이것은, 과분하게 자신에게 책임이 있다. 우선, 아들의 이변을 알아차리지 않았던 것. 아니, 깨닫고 있으면서도, 왜 그렇게 되어 버렸는지를 깊게 생각하지 않고, 단지 반항기 정도로 밖에 생각하지 않았던 것. 그 탓으로 나라를 위기에 쬐어, 타국의 빌붙는 틈을 줘, 그리고 내부 분쟁을 불러 버리고 있다. 후계자가 없어졌기 때문에, 새롭게 아이를 만들어, 와도 원로원의 사람들로부터는 재촉해지고 있지만, 그 경우황후를 벌써 잃고 있는 자신은 새로운 여성을 맞아들이는 일이 된다. 피를 없애지 않는 것이 왕의 의무인 일도 이해하고 있지만…정직, 이제 이 나이에 새로운 아이를 만들 생각도 없고, 아들을 잃었던 바로 직후로 그런 기분에는 털끝만큼도 될 수 없다. 하지만, 그렇게 자신이 아이를 만들려고 하지 않지만 위해(때문에), 왕가의 혈통을 받은 공작가의 사람들이 차세대의 왕을 노려, 격렬한 정쟁이 일어나고 있는 것도 확실하다. 지금, 성에 체재하고 있는 그 두 명은, 그 흐름에 다만 말려 들어간 것 뿐인데도 불구하고, 해치는 사람들에게 저항해, 싸우고 있다. 그러면, 그 흐름의 원흉이라고도 말해야 할 자신이, 그들보다 편안히 할 수는 없을 것이다. 「…어떤 것, 조금 시험해 볼까」 그렇게 말해 그는, 옆에 놓여져 있던 소병의 뚜껑을 열었다. 이것은 파격적인 그 마왕이, 뭔가 피곤한 것 같으니까와 몇 개 정리해 폰과 건네준 것이다. 영양제라고 하지만, 완전히 사람이 좋은 일이다. 이 나라의 정계에 있는, 어쩔 수 없는 복흑 모두보다, 상당히 인간미에 흘러넘치고 있다고 말할 수 있을 것이다. 아가씨가 그 남자를 마음에 드는 것도, 잘 안다. 한사람, 미소를 띄우고 나서 국왕은, 소병을 쿠이와 부추겨―. 「누오옷!?」 -그 순간, 마치 피와 고기가 활성화 해, 만들어 바뀌어져 가는 것 같은 감각이 전신을 뛰어 돌아다닌다. 신체의 깊은 속으로부터 힘이 용출로, 육체의 깊은 속에 느끼고 있던 둔한 아픔이 걸려 간다. 이윽고, 몇 초도 하지 않는 동안에, 전성기를 생각해 내는 것 같은 활력이 전신으로 가득 차고 흘러넘쳐, 피로 따위 거짓말과 같이 조금도 없어져 있었다. 「…」 너무나도 굉장한 효력에, 무심코 아연하게로 하고 있던 그 때, 콩콩 집무실의 문을 노크 된다. 「폐하, 손님이 계(오)시고 있습니다」 「아, 아아. 통해라」 귀동냥이 있는 집사의 소리에 그렇게 대답하자, 곧바로 문이 열려 저 너머로부터 한사람의 남자가 나타난다. 「여어, 국왕」 「…귀하인가」 그것은, 마왕 유키였다. 현재는 언제나 감싸고 있던 가면을 제외하고 있어 그 본모습을 쬐고 있다. 조금 전에, 「아, 그러고 보니 나, 이런 얼굴이니까. 아무쪼록 잘 부탁드립니다」 등이라고 해 가면을 제외하고 있던 것이지만, 소리로부터 해 청년정도의 연령일거라고는 생각하고 있었지만, 그 아래에 나타난 본모습이 이런 젊다고 알았을 때는 과연 놀란 것이다. 「…귀하, 도대체 이 영양제는 무엇인 것이야? 조금 있을 수 없는 효능이었다」 「응? 아아, 그거야 상급 포션이다. 효과가 있었지」 마왕은, 어안이 벙벙하게 한 모습으로, 그렇게 말했다. 「낫!? 엘릭서─이라면!? 귀, 귀하, 이것이 어떤 가치의 것인가 모르는 것인지!?」 영양제할 경황은 아닌, 그야말로 국보급의 흰색 물건이다. 이전, 자신의 아가씨의 이릴을 그가 구해 주었을 때, 아가씨의 상처를 달래는데 사용해 주었던 것은 기억하고 있지만, 결코 이런, 소탈하게 폰과 사람에게 건네주어도 좋은 것으로는 없다. 소국이라면, 이것 1개를 얻으려고 하는 것만으로 국가재정이 기울 것이다. 「그렇다면 너희들의 가치 기준이다. 나에게는 안 응. 이제(벌써) 나, 그 근처 자중 하지 않는 것에 결정하고 있기 때문에」 「…그, 그러나, 이것을 1개 낳는데 상당한 코스트가 걸리는 것이 아닌가? 이렇게 받아 버린 좋았던 것일까?」 「확실히 상당히 코스트는 걸리지만, 뭐 백개 단위로 가지고 있기 때문에 신경쓰지마. 한시기 굉장히 양산해서 말이야」 「햣─」 마왕으로부터 듣는 그 말에, 무심코 숨을 삼킨다. 「나, 몬한에서도 과거의 비약이라든지 백개 단위로 가지고 있지 않으면 기분이 풀리지 않는 질로 말야. 아, 온존 해야지라든가는 생각하지 않는 것이 좋아. 나, 아이템 박스─수납의 마법이 있기 때문에 문제 없지만, 보통으로 썩을거니까, 그것」 전반은 무슨 말을 하고 있는지 몰랐지만…역시 마왕은, 우리와 조금 감성이 다를 것이다. 「…귀하가 좋다고 말한다면 좋겠지만. 고맙게 받아 두자. -그래서, 왜 그러는 것이야?」 「아아, 밤에 나쁘구나. 여기로 조금 진전이 있어서 말이야. 너, 『각하』라고 불리는 녀석에게 짐작은 있을까?」 「흠…각하인가. 이 나라에서 각하라고 말하면, 대부분은 대신 무리일 것이다. 어쩌면, 그것이 흑막이라고?」 「짐작이 좋구나. 낮네루와 밖에 나가고 있는 동안에, 실은 우리들을 훔쳐 보고 있던 녀석이 있어 말야. 낮은 그대로 유영하게 해 둔 것이지만, 조금 전에 우리들의 감시로부터 빗나가 어딘가 돌아와 가요. 근데, 그 뒤를 미행해 보면, 교회에 겨우 도착한 것이다」 「무엇? 교회에…?」 교회는 현재, 국정에 크게 종사하고 있다. 내심, 그것에 위기감은 기억하고 있지만, 전회의 왕도 위기에서는 확실히 교회에 도와진 면이 있기 (위해)때문에, 강한 입장을 취하는 것이 할 수 없다 것이 현상이다. 그 안, 한층 더 권력의 증대를 요구해, 움직이기 시작하는 것은 아닐것인가 라고 하는 위구[危懼]는 있었지만…. 「아아. 교회의 높으신 분의 한사람이, 아무래도 네루를 그 『각하』든지 말하는 녀석과 정략 결혼시켜, 연결을 강화하려고 획책 하고 있는 것 같고. 용사 같은거 말하는, 교회 최대의 비장의 카드에 그런 일을 시키자고 정도이니까, 상대도 상당격이 비싼 상대라고 생각한다. 그래서, 짚이는 곳이 없을까 생각해요」 「…과연. 흠, 짐작은, 있겠어. 이쪽에서도 다양하게 조사해 가는 동안에, 이상하다고 느낀 사람이 있다. 나에게, 후계자가 없는 것은 귀하도 알고 있자?」 「-아아」 일순간만 신경쓴 것 같은 표정을 띄워, 그러나 곧바로 태연하게 한 표정에 돌아오는, 마왕 유키. 정말로 이 남자는…인간미에 흘러넘치고 있다. 「…하 하」 「? 뭐야」 「아니, 미안하다. 아무것도 아니다. -그래서, 이대로라면 나는, 새롭게 아내를 맞아들이는지, 왕가에게 이어지는 사람들로부터 양자를 취할까를 하는 일이 된다. 그리고, 나에게 이 나이에 새롭게 아이를 마련할 생각이 없는 이상, 필연적으로 후자의 선택을 취하지 않을 수 없게 되는 것이다」 「…과연. 양자를 취한다는 것은, 즉 나라를 움직이는 실권이, 너로부터 그 양자의 일족으로 옮긴다는 것이다? 양자의 친아버지가, 뒤에서 권력을 잡는 일이 되면」 「그런 일이다. 일단, 이릴에 신랑을 받게 하는 형태로 하면 그렇게는 안 되지만, 나는 이제(벌써), 이런 귀찮은 정치의 세계에 그 아이를 말려들게 할 생각은 털끝만큼도 없기 때문에. 그러니까, 귀하가 받아 가도 괜찮아」 「아, 아니, 그것은 이릴이 커지면 생각하게 해 받자. -이야기가 보였어. 그 다음기 국왕의 실권을 노리고 있는 녀석들중에, 『각하』가 싫어한다는 것인가. 확실히 타이밍 적으로 봐도 확실히다. 교회와 연결을 강화하는 것으로, 다른 녀석들보다 우위에 서려 하고 자빠지는 것이다」 「으음. 그리고, 그 양자를 보내려고 하고 있는 사람이, 세 명. 『재무 대신』, 『원로원 의장』, 『군무 대신』이다. 모두 각하로 불리는 일자리이지만…내가 눈을 붙이고 있는 것은, 군무 대신의 제이마=레드리오스라고 하는 남자다」 「헤에…어떤 녀석이야?」 「편향적인(정도)만큼까지 애국심이 강한 남자다. 지금의 나라의 상황이 인내 되지 않도록 나오는거야. 이 나라를 한층 더 강대하게 해, 타국의 개입을 막기 위해, 군부 지도로 나라를 교도해 가야 한다고 이전부터 주장하고 있다」 「아아…전형적인 군국주의자인가. 그러한 녀석은, 대개가 『나라를 위해서(때문에)』든지 말해 터무니 없는 것 하거나 하기 때문에, 조심하는 것이 좋아」 「호우, 잘 알고 있구나. 실제, 억지로 사물을 추진해 가는 면이 있기 (위해)때문에, 나로서도 가능한 한 그 남자에게 실권을 건네주고 싶지 않지만…어쩌랴, 우수해 능력은 있다. 녀석을 그리워하는 사람도 많아, 이 세 명중이라면 가장 실력도 실적도 있다고 인정 않을 수 없다」 「…그 녀석이, 흑막의 『각하』일 가능성이 높으면」 「자세하게 이야기하면 길어지지만. 이 세 명의 최근의 동향을 모으고 있던 것이지만, 나는 그렇게 보고 있다. 그리고, 귀하의 이야기를 들어, 그 추측은 한층 더 깊어졌다. 만일 군의 탑에 서는 그 남자와 내정에 비집고 들어가고 있는 교회가 손을 잡으면, 이 나라를 장악 하는 것도 그렇게 어렵지는 않을 것이다. 이해는 일치하고 있다」 「…덧붙여서, 이것은 흥미 본위로 듣지만, 너는 누구에게 나라를 맡기고 싶다고 생각하고 있지?」 「그렇다…아직, 다양하게 고민하고는 있지만, 나 개인으로서는 원로원 의장에게 맡기고 싶다고 생각하고 있다. 신용에 충분한 남자로, 그 능력도 더할 나위 없기 때문에. 하지만, 원로원이라고 하는 것은 그다지 실질적인 권력을 가지고 있지 않기 때문에, 조금 어려울 것이다」 「랄까, 너가 앞으로도 국왕을 해 나간다 라고 하는 선택지는, 이제 없는 것인가?」 「이런 귀찮은 일자리는 이제(벌써) 미안이다. 자신에게 능력이 없는 것도 이전의 소동으로 통감했으므로. 그러니까, 나로서는 빨리 국왕 따위 그만두어 버려, 다른 사람들에게 모두를 맡겨 버리고 싶지만…너무 제멋대로인 일을 해 나라를 멸할 수는 없기 때문에, 차세대의 왕이 정해질 때까지는 견디지 않으면 안 된다」 「…너가 퇴위 할 때가 오면, 조금 집에 놀러 올까? 한가로이 휴양 시켜 준다」 「후후. 그것은 좋구나. 으음, 그 때는 부디, 이릴과 함께 방해 시켜 받고 싶다」 그렇게 말해 국왕은, 미소를 띄웠다. (덧붙여서 유키가 말하고 있는 몬한이란, 몬스타한팅이라고 하는 가공의 게임의 일로, 모게임이란 아무런 관계 없습니다. 아니, 월드매우 재미있고 ry) <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 239/399 ─ 용사의 댄스 레슨 전생에서도 그다지 (들)물었던 적이 없기 때문에 자세하게는 모르지만, 클래식 같은 음악이 축음기에 가까운 형상의 마도구로부터 흐르는 실내. 넓고, 정돈된 안뜰과 연결된 방 안에서 나는, 네루를 파트너겸교사로서 댄스의 연습을 하고 있었다. 「후후, 오빠, 초조해 하지 않고 천천히군요」 「쿳, 이, 이…!」 「이봐요 이봐요, 단단해져 버리고 있다―?」 네루가, 그것은 이제(벌써) 즐거운 듯이 싱글벙글미소를 띄우면서, 나의 손을 당겨 낙낙하게 돈다. 거기에 맞추어, 나도 그녀의 움직임을 뒤따라 가려고 하지만…아무래도 나에게는, 댄스의 재능이라는 것이 전혀 갖춰지지 않은 것인지도 모른다. 익숙해지지 않다고 하는 것은, 틀림없이 있겠지만, 조금 전부터 몇 번이나 자신의 다리를 밟아 뚫을 것 같고, 다리가 뒤얽혀 구를 것 같게 된다. 이런 천천히인 움직임에서도, 의외로 음악에 맞추고 신체를 움직인다는 것은, 어려운 것이다. 「그리고 오빠, 이것 일단, 축연이라든지, 그러한 곳으로 하는 것이니까. 이번도 그렇고. 그러니까, 그렇게 불쾌한 얼굴 하고 있어서는 안 돼. 좀 더 웃는 얼굴로」 「뭇…」 그녀의 말하는 일도 지당하다고 생각한 나는, 찌푸린 얼굴을 움츠려 네루에 향해 미소를 띄워 보인다. 마왕의 산뜻한 훈남 풍미의 최고의 멋있는 얼굴이다. 반드시 부녀자의 여러분도 헤롱헤롱이 될 것이다. 훅…이지만 나쁘구나. 나의 마음은 벌써, 특정의 사람들에게 붙잡혀 버리고 있기 때문에, 그 사랑은 받을 수 없어…. 「…역시, 기분 나쁘기 때문에 웃는 얼굴은 그만두는 것이 좋을지도」 「솔직하게 말하고 자빠졌군!?」 무심코 아연실색과 츳코미하는 나에게, 이상한 듯이 쿡쿡 웃는 네루. 「미안 미안. 그렇지만, 이상하게 표정을 만들지 않고, 자연체로, 말야? 처음 할 것이고 익숙해지지 않은 것은 어쩔 수 없지만, 자연체로, 당연과 같은 얼굴 하고 있으면, 대개는 속일 수 있기 때문에」 「오, 오우, 알았다. 조심한다」 용사로서 궁정과 관계가 있기 (위해)때문인가, 그 근처의 작법 따위에 의외로 자세한 네루의 말에, 나는 솔직하게 수긍했다. 이런, (무늬)격도 아닌 댄스의 연습 수수께끼(따위)를 하고 있는 것은, 예장을 거리에서 준비한 것과 같이, 근일 개최 예정의 무도회를 위해서(때문에)이다. 별로, 이 나라의 귀족들에게 어떻게 생각되든지 똥 정도 아무래도 좋지만, 인간 사회에 있어 수행원의 평가는 그 녀석의 주인에게 직결한다. 궁정의 문화를 상상으로 밖에 모르는 내가, 그대로 무도회 따위에 참가해, 「작법도 모르는 야만인을 수행원으로 하고 있다」 등과 시시한 트집을 붙일 수 있고 생각하지 않는 곳으로 네루의 평판을 나쁘게 하고 싶지 않다. 우리들의 적이라고 할 수 있을 녀석들도 참가하기 위해(때문에), 그 녀석들에게 사소한 일에서도 구실을 주고 싶지 않은 것이다. 까닭에, 할 수 있는 한으로 기본적인 작법이나 댄스를 배우려고 하고 있지만…응, 뭐, 그렇게 간단하게 능숙하게는 가지 않지요. 작법은 차치하고, 완전히 한 적이 없는, 그야말로 털 정도도 경험이 없는 댄스가 귀문 지난다. 어느 레벨로 내가 댄스가 서투른 것일까하고 말하면, 옆에서서 바라보던 엔이 불쑥 중얼거린, 「…의식?」 그렇다고 하는 말이 모두이다. 과연 견딘 것이 있었으므로, 지금 이렇게 (해) 필사적으로 연습하고 있는 것이다. 벼락치기인 것은 부정할 수 없지만, 적어도 생각한 것을 생각보다는 그대로 확실히 하는 타입의 엔에 보여져도, 부끄럽지 않은 정도까지는 춤출 수 있게 되고 싶은 것이다. 「자, 오빠. 지금 것을 이제(벌써) 몇번인가 하자. 이런 것은 반복해야만 의미가 있으니까요」 「OK, 봐라, 네루. 지금, 잘 안 것 같다」 응. 아마. 모르겠지만. 「정말? 알았다, 그러면 그 감각을 잊지 않는 동안에 할까!」 그렇게 말해 축음기의 마도구를 조작해, 음악을 최초로 다시 되돌리고 나서, 나의 앞에 서는 네루. 나는, 한 손을 그녀의 허리의 뒤로 돌려, 이제(벌써) 다른 한쪽의 손으로 그녀의 손을 잡아, 여기까지의 가르침을 뇌내에서 반추 하면서 한번 더 방 안을 빙글빙글 회전 낸다. 덧붙여서 이 방은, 댄스의 연습을 해도 되는 장소는 없을까 국왕에 상담한 곳, 사용하지 않기 때문에와 폰과 통째로 빌려 준 왕성의 한 방이다. 이 방으로부터 연결된 곧의 안뜰의 (분)편에서는 이릴과 엔이 함께 놀고 있어 때때로 이쪽의 상태를 봐 나의 보기 흉한 댄스에 이릴이 쓴웃음 짓고 있다. 엔은 언제나같이 멍─하니 한 무표정하지만, 반드시 저것은, 점심이 뭔가 신경이 쓰이고 있는 얼굴이다. 「응응, 조금 전보다는 자주(잘)…아, 아니, 너무 변함없지만, 무엇인가…으, 응, 무엇일까? 조금 모르지만…이상한 느낌이구나」 「네루씨, 언동이 너무 둥실둥실 해 아무것도 모릅니다만」 좋아지고 있는지, 좋아지지 않은 것인지. 이상한 느낌이라는건 무엇 스카. 「그누누…」 조금은 움직일 수 있게 된 생각이었지만…시간이 그렇게 있는 것이 아니고, 이렇게 되면 최종 수단을 이용할 수밖에 없는가. 「…좋아, 네루. 잠깐 기다려지고」 「에? 응, 좋지만…오빠, 무엇으로 그것 열려 있는 거야?」 「필요하게 몰아졌기 때문이다」 의아스러운 것 같게 보고 오는 네루를 곁눈질에, 나는 연 메뉴 화면을 조작해, 어느 스킬 스크롤을 DP와 교환한다. 이 메뉴 화면, 지금은 이제(벌써), 우리 집의 면면은 전원이 볼 수 있게 되어 있기 (위해)때문에, 네루도 예외는 아니고 볼 수가 있다. 라고는 말해도, 이것이 뭔가를 알고 있는 것은 레피와 꼬치꼬치 들어 온 레이라만으로, 일부이지만 조작권을 가지는 것도 레피만이지만. 레이라는 완전하게 사양을 이해하기에 이르고 있지만, 레피 포함하고 다른 면면은, 이 공중에 떠오르는 『투명한 판』을 마왕의 불가사의 능력 정도으로밖에 생각하지 않았다. 나의 화면 들여다 봐도, 써 있는 것 일본어이니까 읽을 수 없고. 레피의 화면은, 이쪽의 세계의 언어로 써 있으므로 아직 이해 가능하겠지만, 저 녀석의 것은 간이판이니까 잘 모를 것이고. 「…OK, 네루. 이것으로 나의 준비는 갖추어졌다. 다시 한 번이다!」 「으, 응, 알았다」 그리고, 다시 나와 네루는, 음악에 맞추고 방 안을 빙글빙글 춤추기 시작한다. 하지만――이미 나는, 지금까지의 나는 아니다. 화려하게 스텝을 밟아, 네루의 인도에 따라 흐르도록(듯이) 다리를 옮긴다. 그 동작에 지금까지와 같은 어색함은 거의 존재하지 않고, 나로서도 세련 되고 있다고 느끼는 것 같은 움직임을 하는 것이 되어있다. 「괴, 굉장하게─씨. 조금 전보다 전혀 능숙해졌어! 뭐 한 거야!」 「훗훗후, 우리 조금 진심을 보이면, 이 정도 어떻게라도 된다」 놀라움의 표정을 보이는 네루에, 나는 내심으로 스스로도 약간 놀라면서, 의기양양한 얼굴로 그렇게 대답한다. 나의 이 변화는, 지금, 스킬 스크롤에 마력을 흘려 넣어 새롭게 취득한 스킬─ 『무용』에 의하는 것이다. 그 효과는, 스킬명으로부터 헤아릴 수 있는 대로 무용에 관한 동작이 세련 된다고 하는 것. 스킬 레벨도, 3까지 단번에 올려 버렸다. 스킬 레벨 1이라고, 이전의 검술 스킬과 같이 전혀 의미를 만들어내지 않을 가능성이 있었기 때문에. 네루는 이런 스킬 가지고 있지 않고, 보통 녀석이라면 스킬 같은거 가지고 있지 않아도 간단한 댄스 정도는 할 수 있는 것 같지만…나에게는 재능 없었던 것 같고, 연습하는 시간도 그다지 없기 때문에. 그러니까, 이것은 필요 경비적인 것이며, 결코 스킬포인트의 낭비는 아닌 것이다. 네. 이런 때를 위해서(때문에) 모아 두어서 좋았다. 지금까지는, 던전 영역외이면 당연히 던전의 어찌할 도리가 없기 때문에, 기능 제한이 걸려 DP조작이나 스킬 관련의 것은 사용 불가였던 (뜻)이유이지만…류의 일족이 마경의 숲으로부터 돌아갔을 무렵 정도로부터일까. 그 무렵부터, 던전으로부터 멀어진 지역에 있어도 그 근처의 조작을 하는 것이 가능해져, 이같이 『밖』으로 스킬의 취득을 하는 것조차 할 수 있게 되어 있다. 아마도, 나 자신이 던전과 동등의 존재가 되어 가고 있을 것이라고 생각하고 있다. 원래 던전에 갖춰지고 있던 힘이, 성장에 따라 나에게도 갖춰져 오고 있는 것이라고. 말하자면, 근본인 마경의 숲의 던전으로부터 파생한, 마왕이라고 하는 이름의 『사람형』던전이다. 그것 정도, 지금의 나는 던전과 존재가 친한 것이 되어 있다. 나, 개조 인간 되지 않는 개조 마왕인 것으로. 후하하하, 마왕은 나날, 진화를 계속하는 것이다. 부족한 것이 있으면, 충분하도록(듯이)하면 좋지 않아. 댄스를 할 수 없으면, 댄스를 할 수 있게 되는 스킬을 취득하면 좋지 않아. 비브라후란스! 라고 우리 압도적 승리에 프랑스 만세를 주창하고 있으면, 네루가 싱글벙글 하면서 말을 이어간다. 「좋았다, 이것이라면 다음의 스텝에 갈 수 있네요」 「…에. 이것으로 끝이 아닌 것인가?」 「설마. 아직도 초보야. 전부 가르칠 수 있을까 조금 불안했지만, 이것이라면 당일까지 어떻게든 될까나」 「…덧붙여서, 후 어느 정도 기억하는 일이 있으므로?」 「응, 30항목 정도일까? 그러니까, 힘내자 우오오 오빠! 나도 끝까지 교제할테니까」 「…네」 사랑스럽고 훨씬 주먹을 잡아, 그렇게 말해 오는 네루에, 나는 아무것도 말할 수가 있지 않고, 다만 솔직하게 수긍했다. 덧붙여서 당칼ⓒ아에 마리는 없습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 240/399 ─ 한화:신변에 여성이 많으면 발렌타인은 조금 곤란하다 레피는, 의욕에 넘쳐 있었다. 「훅, 올해야말로, 그 녀석에게 가득 먹여 주어요!」 「누나, 기합있고구나!」 그, 라고 주먹을 잡아, 기력이 왕성한 사람인 모습의 레피를 봐, 이르나가 싱글벙글 하면서 그렇게 말한다. 「그렇고말고! 작년은 그 녀석에게, 여유인 얼굴로 달래져 버렸기 때문에. 올해야말로는, 내 쪽이 연상인 것은이라고 하는 일을, 신중히 알게 해준다」 「저것, 작년의 성애의 날에 뭔가 있던 것입니까? 결국, 레피님은 아무것도 만들지 않았다고 기억하고 있는 가…」 「아, 으, 으음, 뭐 조금」 이상한 것 같게 고개를 갸웃하는 류에, 일순간만 끝냈다는 얼굴을 띄우고 나서, 애매한 대답하는 레피. 「헤에, 조금 (듣)묻고 싶을지도. 작년은 아직 모두와 함께 있지 않았으니까 잘 모르고. 두 명만으로 무엇이 있었던가?」 「그렇네요, 신경이 쓰이는입니다. 우리들의 모르는 곳으로, 무엇이 있던 것입니까? 그 모습이라고, 상당히 재미있는 일이 있던 보이는 것 같습니다군요」 히죽히죽 하면서 들어 오는 네루와 류의 두 명에게, 레피는 약간얼굴을 붉히고로부터, 속이도록(듯이) 지껄여댄다. 「(와)과, 특히 아무것도 없어요! 그것보다, 빨리 준비를 시작하겠어! 유키를 두기 위해서(때문에), 일부러 레이라가 시간을 벌어 주고 있다. 너무 시간을 거는 것도 나쁘다」 현재 유키는, 『성애의 날』인 오늘, 그에게 알려지지 않는 동안에 과자 만들기를 끝내면 말하는 여성진의 총의를 받은 레이라에 의해, 성의 (분)편으로 질문 공격으로 되고 있을 것이다. 과분하게 레이라의 지적 호기심을 채운다고 하는 목적은 포함되어 있겠지만, 반드시 그녀이면 이쪽이 준비를 끝낼 때까지, 제대로 시간을 벌어 줄 것이다. 그 레이라 자신은, 오늘을 예측해 전날 벌써 과자 만들기를 끝내고 있기 (위해)때문에, 문제 없다. 아마, 경련이 일어난 것 같은 곤란한 얼굴을 띄우면서, 눈동자를 반짝 반짝과 빛낼 수 있었던 레이라의 질문에 온갖 고통 대답하고 있을 유키의 모습을 상상해, 레피는 조금만 문득 웃었다. 「뭐, 그렇네. 두 명에게 무엇이 있었는지는, 다음에 자세하게 들려주어 받는다고 하여, 지금은 모두가 오빠를 놀래켜 줄까! 언제나, 우리들이 놀래켜지고 있을 뿐이군!」 「그렇네요! 확실히 언제나, 주인에게는 감쪽같이 속고 있을 뿐이기 때문에. 가끔씩은 우리들이 놀래켜 주는입니다!」 「응! 오빠 놀래킨다!」 「놀래키고 테, 기뻐해 모!」 「…응. 주, 기쁘게 한다」 기합이 들어간 모습의 그녀들의 뒤로, 레이스 아가씨들이 양손으로 힘코브를 만들어, 태도로 기합있고의 모습을 나타낸다. 「음음, 그 기개다. 우리들도 또, 나날 정진하고 있는 것은이라고 하는 일, 그 녀석에게 알게 해 주겠어!」 그리고 그녀들은, 『오─!』라고 각각 의욕에 넘친 소리를 높여, 과자 만들기의 작업에 착수했다. 「…이봐, 너희들」 「훗훗후, 어떻게는, 유키. 맛좋은 것 같을 것이다!」 「오빠, 놀라 주었어? 언제나 놀라게 해지고 있을 뿐이니까, 이번은 우리들이 놀래켜 주려고 생각해」 「우리들, 노력한 것이에요!」 「굉장한 맛좋은 것 같고, 굉장한 기쁘고, 확실히 놀랐지만…그, 양에도 조금, 놀랐는지 하고…」 유키의 말에, 테이블 가득 타는 수북함의 과자를 봐 같은 감상을 안은 레피, 네루, 류의 세 명이, 휙 그로부터 시선을 피했다. -그 후, 쓴웃음을 띄우면서도 모든 과자를 다 먹어, 그러나 심한 가슴앓이를 기억한 유키가, 화장실에서 한사람 끝없이 신음소리를 내고 있던 것을, 그녀들은 모른다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 241/399 ─ 무도회《1》 「-승산은?」 「십분(충분히)에 있을까하고. 교육은 완료해서 있습니다」 「흠…이지만, 문제는 용사와 그 수행원의 가면이다. 특히, 가면의 (분)편이다」 「네, 그것에 관해서는 아플 수록 이해하고 있습니다. 그리고 객관적으로 말씀드려서, 나의 손 말의 힘으로는 그 사람들을 억제하는 것은 어려울 것입니다. 까닭에, 녀석들을 손찌검을 할 수 없는 상황을 만들어낼 생각입니다」 「호우? 능숙하게 가는지?」 「맡겨 주세요, 소망의 결과를 보여드립시다」 「좋다. 그 말이 입 뿐만이 아닌 것, 증명해 받자」 * * * 「…훌륭하다」 나는 한쪽 무릎을 찔러, 양손을 짜, 눈앞의 훌륭한 광경에 대해 진지하게 기원을 바치고 있었다. 「역시 여신은 실재한 것이다…」 「조, 조금, 그만두어요, 오빠. 부끄럽지요! 라고 할까, 조금 전에도 심하게 보여 주었지 않아!」 「모르고 있구나, 네루야…이런 것은 몇 번이나 보아도 좋은 것이다」 부끄러운 듯이 허둥지둥 하는 네루에, 나는 기원을 바치는 자세인 채 그렇게 대답한다. 현재의 네루는, 드레스 모습이다. 그녀의 말하는 대로, 조금 전에도 『감상회』라고 칭해 심하게 드레스 모습을 찬미하고 있던 것이지만, 역시 아름다운 것은 언제 보아도 아름다운 것이다. 그렇게, 옷 매무새를 돕고 있던 메이드 씨가 설탕을 너무 넣은 커피라도 마시고 있는 것 같은 표정을 띄우고 있는 것도 전혀 신경쓰지 않고, 칭찬하고 뜯어 네루를 몸부림치게 하고 있으면, 근처의 탈의실의 커텐이 바싹바싹열린다. 나타난 것은, 네루같이 드레스 모습에 몸을 싼, 이릴과 엔이었다. 「에헤헤, 오님, 어떻습니까?」 「…주, 어울려?」 드레스의 옷자락을 잡아, 프릴을 팔랑팔랑 시키면서 돌아 보이는 두 명. 「오오, 최고로 사랑스러워, 너희들! 공주님 보고 싶다고, 이릴은 공주님이었구나」 그러고 보니 가치몬의 왕녀님이었다. 이릴은 과연 왕녀님이라고 할 뿐(만큼) 있어, 자기 부담의 것을 입고 있지만, 엔은 그 이릴의 드레스 중의 1개를 빌려 주어 받아 몸에 대고 있다. 이것은, 일단 기성품이 몇 가지인가 준비되어 있는 어른용 드레스를 입고 있는 네루와는 달라, 아이용 드레스가 되면 수요가 낮기 때문에 처음부터 지을 필요가 있어, 오늘 밤의 무도회에 늦게 되어 버리면 재봉소의 점원에게 들은 때문이다. 사실은 엔의 드레스도 만들어 주고 싶었던 것이지만, 이것만은 시간의 제약상 어쩔 수 없는 것이기 (위해)때문에, 차점의 책으로서 이릴의 드레스를 빌리고 있는 것이다. 다만 뭐, 무엇을 입든지 우리 아이가 천사인데는 변함없지만! 「이릴, 고마워요, 엔을 위해서(때문에) 드레스를 빌려 줘. 이봐요, 엔도 예를 말해 두어라」 「…응. 이릴, 고마워요」 「에헤헤, 엔은 친구이니까, 당연한일입니다!」 싱글벙글 하면서, 그렇게 대답하는 이릴. 응, 이 아이도 우리 아이에게 막상막하 사랑스럽구나. 「…완전히, 초등학생은 최고다!」 「…초등학생?」 「실마리─학생은, 무엇입니까, 오님?」 「아무것도 아닌, 신경쓰지마」 이상한 것 같게 고개를 갸웃하는 이릴과 엔에 속이도록(듯이) 그렇게 말해, 그녀들의 머리카락세트가 풀리지 않게 가볍고 팡팡하며 어루만지고 나서 나는, 네루에 향해 얼굴을 향했다. 「- 자, 네루. 절차는 기억하고 있구나?」 「응, 확실히 기억하고 있다」 「최초중은, 나는 너와 함께 있어 주는 것이 할 수 없다. 반드시, 여러가지 우자는 나 개들에게 트집을 붙일 수 있다고 생각한다」 「괜찮아, 나라도, 오빠에게 지켜지고 있을 뿐은 용사로서의 이름이 울니까요. 그 정도, 스스로 물리쳐 보이는거야」 의사의 숨겨진 눈동자로, 네루는 힐쭉 미소를 띄웠다. -여기, 왕성에는 지금, 내가 파악한 마지막으로도 3개의 세력이 존재하고 있다. 우선, 우리들 국왕 세력. 입장이 나빠지고 있는 네루를 보호해, 지키기 위해서(때문에) 움직이고 있다. 그 국왕 자체는 현재, 무도회보다 먼저 요인 몇사람과 만나고 있는 것 같아, 우리들이 여러가지 신세를 지고 있는 영주의 아저씨와 함께 사전 교섭을 실시해 주고 있다. 하나 더가, 교회의 급진 세력. 본래는 네루의 아군일 것인데도 관계없이, 네루를 정략 결혼의 말로서 사용해, 그 위신을 회복하려고 획책 하고 있는 녀석들. 다만, 벌써 핵이 되는 인물의 얼굴과 이름은 파악하고 있어, 어느 정도까지 적인 것인가의 판별은 끝나 있기 (위해)때문에, 이 녀석들에 관해서는 이제(벌써) 문제 없다. 그리고─최후가, 용사를 빠뜨려, 반국왕이라고도 말해야 할 움직임을 보이고 있는 군부 세력. 이 나라의 군을 통괄하고 있는 군무 대신 제이마=레드리오스라고 하는 남자를 중심으로 한 세력으로, 주로 군관계자를 아군에게 붙이고 있어 표면상은 온건하면서도 국왕의 방식이 미지근하면 이전부터 반국왕의 입장에서 발언을 계속하고 있다고 한다. 네루를 빠뜨리기 (위해)때문에 소란을 피우고 있는 것도 이 녀석들의 일파인 것 같고, 군무 대신 제이마가 조금 전에 도중의 거리에서 일어난 스탠 피드, 그 주모자와 추정되고 있는 아르고스=라드리오와도 종종 면회하고 있다고 하는 뒤가 잡히고 있다. 왜, 네루를 용사로부터 질질 끌어 내리고 싶은 것인지에 대해서는, 자신들의 말을 새로운 용사에게 앉히기 (위해)때문이라든지, 친국왕이라고도 말해야 할 입장의 네루로부터 직위를 빼앗는 것으로, 국왕의 입장을 약하게하기 위해(때문에)라든지, 여러가지 있겠지만…뭐, 즉, 나의 『적』이다. 지금부터 행해지는 무도회에도 이 녀석들이 참가하기 위해(때문에), 부디 그 면상을 배례해 주고 싶은 곳이지만, 나는 그 앞에 청소를 해 둘 필요 있다. 까닭에, 무도회가 시작되어도 한동안은 네루의 근처에 있는 것이 할 수 없는 것이다. 「무슨 일이 있으면, 여기의 일은 부탁했어. 모두를 지켜 줘. 만약 정말로 어쩔 도리가 없는 것 같으면, 이제 외양 상관하지 않고 던전까지 도망간다. -뭐, 쭉 여기에 눈은 붙여 두고, 그런 일이 없게 빨리 정리를 해 오지만」 「응, 알았다. 여기는 맡겨. 오빠도 조심해」 「아아, 십분(충분히)에. 언제나 방심하지 말라고 말해지고 있고」 그렇게 말해 어깨를 움츠리고 나서, 다음에 엔으로 얼굴을 향해, 그녀의 시선과 병행이 되도록(듯이) 무릎을 굽힌다. 「엔, 너도 부탁한다. 이번에는 나의 일이 아니고, 이릴을 확실히 지켜 줘」 「…응, 당연. 친구이니까」 「좋은 아이다」 당연하다고 말할듯한 표정으로 끄덕 수긍하는 엔에 나는 작게 미소를 띄워, 그리고 마지막에 이릴로 얼굴을 향한다. 「이릴, 어쩌면 오늘의 무도회, 뭔가 좋지 않는 것이 있을지도 모른다. 그러니까, 자신의 몸을 지키기 위해서 모두의 말하는 일을 잘 들어, 자주(잘) 주위를 봐 둔다. 좋다?」 「네, 오님!」 이릴의 건강한 대답을 (듣)묻고 나서 나는, 「좋아」 이렇게 말해 무릎을 펴, 다시 네루에 얼굴을 향한다. 「그러면, 다음에 합류다. 아마, 여러가지 움직임이 있다고 생각하지만…고도의 유연성을 유지하면서 임기응변에 대응해 주게」 「후후, 뭐야, 그것」 그렇게 말해 웃는 네루에, 나도 또 웃고 나서, 그녀들에게 등을 돌렸다. - 자, 그러면, 청소의 시간이다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 242/399 ─ 무도회《2》 「용사전. 나는, 에르메레이아=파보란제=로트 니스라고 합니다. 이후, 알아봐주기를」 「모브데=스요=포트아이라고 합니다. 같은 알아봐주기를」 「처음에 뵙는, 나마에=칸가에이르노=멘드라고 하는 사람이다. 교회와는 친밀로 해도 있다」 「인사 감사합니다, 여러분. 보――나는 지금 대 용사를 맡고 해도 있습니다, 네루라고 합니다」 일순간, 평소의 버릇으로 「나」 이렇게 말해 버릴 것 같게 되면서, 그러나 곧바로 손질해 인사한다. 용사로서 교육을 받아 왔기 때문에, 보통의 인사 정도는 할 수 있지만, 역시 평상시부터 하고 있는 것은 아니기 때문에 그다지 익숙해지지 않는다. 사소한 박자에, 평소의 어조가 입으로부터 나와 버릴 것 같게 된다. 말꼬리 잡음에서도 조심성없게 언질을 주면 위험이 되는 지금, 십분(충분히)에 조심하는 것이 좋을 것이다. 「아니, 그렇다 치더라도 아름답다. 용사전이 이런 아름답다고는 몰랐습니다」 「에에, 마치 성녀 (와) 같은 빛과 아름다움을 가지고 계십니다」 「여러분의 시선을 못박고 있습니다」 「감사합니다, 여러분에게 칭찬 받아, 영광입니다」 객관적으로 봐, 상당미청년이라고 생각되는 귀족의 자제들에게 둘러싸여 각자가 뽑아지는 미사여구(아름다운 말)에 대해, 다만 형태만의 웃는 얼굴을 띄워 응대한다. -완전히, 마음에 영향을 주지 않는다. 이상한 기분이다. 마치 어릴 적에 들은 동화의 공주님과 같은 대우를 받아, 얼굴 생김새가 좋은 남자들에게 둘러싸여 있는데도 관계없이, 여기까지 아무것도 느끼지 않는다고는. 아마도, 진정으로 마음이 깃들인 말을, 시선을 보내 오는 그에 대해서, 자신의 눈앞에 있는 사람들로부터, 일절 그것들을 느끼지 않기 때문일 것이다. 그 이외의 남성에게, 공허한 말을 아무리 늘어놓을 수 있어도, 오냐오냐 되었다고 해도, 아무것도 기쁘지 않고, 아무것도 느끼는 것이 없다. 오히려, 그 만큼 자신이 그 사람의 일을 아주 좋아해, 그 사람의 말에 마음을 영향을 주어지고 있던 것이라고 말하는 것이 상대적으로 알아, 조금만 기쁜 기분으로조차 있다. 그가, 드레스를 입고 있는 자신의 일을 칭찬해 주었을 때, 익숙해지지 않고 매회얼굴이 붉어져 버리는 것도, 그 말이 본심이라고 알기 때문일 것이다. 그의 주위에, 그의 일을 그리워하는 사람들이 모이는 것도, 외면은 아니고 이쪽의 눈동자의 안쪽까지를 응시해 오는 것 같은, 그 시선이 이유인 것은 아닐까. 하나 하나의 말에 그의 마음이 타, 표리도 없게 본심으로 접해 오는, 그 본연의 자세에 끌린다. -뭐, 그 탓으로 모두, 좌지우지될 것이지만 말야. 아무도 보지 않은 곳으로, 작게 쿡쿡 웃고 나서, 다시 표정에 가면의 웃는 얼굴을 붙여 귀족들의 상대를 계속한다. 「흥, 평민의 계집아이가」 「그토록 소란을 크게 해 둬, 자주(잘) 뻔뻔스럽게 얼굴을 보여진 것이다」 안에는 그런, 악의의 깃들인 속삭임도 들려 오지만, 그것들도 또 지금의 자신에게 있어서는 마음을 흔드는 련에조차 안 된다. 톤, 이라고 자신의 어깨에 손대면, 거기에 확실히 느끼는, 하나의 감촉. 「? 용사전, 어떤지 되었습니까?」 「아니오…몇분 이러한 복장을 입어 익숙해지지 않은 것이므로, 조금 어깨가 뻐근해 버려서」 「아아, 확실히 익숙해지지 않는 동안은, 어딘가 부진을 초래하거나 하는 것입니다. 그렇지만 용사전, 그 아름다운 모습을 하실 기회가 증가하면, 자연히(과) 익숙해져 가는 것입니다. 그리고 나라면, 그 용사전의 아름다운 모습을, 좀 더 많은 사람에게 피로[披露] 할 수도 있다. 어떻습니까, 나의 곳에 와 받을 수 있으면, 지금보다 좀 더 화려한 생활을 약속 합시다」 「귀, 귀하, 몰래 앞지르기는 비겁하다! 그러면 용사전, 만약 만일 나의 곳에 신부에게 와 받을 수 있으면, 제 2 부인으로서의 입장을 약속 시켜 받자. 반드시, 귀하도 마음에 들 것이다」 「여러분의 멋진 권해, 너무 기쁩니다」 아니아니내가, 나의 곳에, 등이라고 집자랑을 시작하는 귀족 자제들에 대해, 누가 너희들 같은 위로부터 시선의 벼락 부자 자랑의 곳에 시집가는지, 라고 내심으로 생각하면서, 결코 다짐을 받게 하지 않게 싱긋 미소지어 애매한 말을 이어간다. 보이지는 않지만…이 어깨 위에는 지금, 그가 미리 준비한 『눈』이 타고 있다. 『귀』도 또한 몇 개 이 회장내에 발하고 있는 것 같아, 이쪽의 모든 모습을 멀어진 장소로부터도 감시하고 있을 것이다. 그렇게, 근처에 없는 지금 현재도, 그가 봐, 지켜 주고 있다고 알기 때문이야말로, 스스로도 놀랄 정도로 냉정해 있는 것이 되어있다. …아니, 규탄의 소리가, 생각하고 있던 이상으로 적다고 하는 것도, 그 이유의 한 요인일지도 모른다. 일부러 이쪽으로 들리도록(듯이)하고 있는지, 소근소근 속삭여지는 험담은 확실히 근처로부터 들려 오지만, 그야말로 표면화해 규탄되는 일도 각오 하고 있었는데, 어떤 (뜻)이유인가 귀에 들려오는 것은 시기해 질투(뿐)만. 그와 폐하의 이야기라고, 상당 역경이 된다라는 일이었고, 상황으로부터 해 스스로도 강한 비난을 받을 것이라고 예상하고 있던 것인 만큼, 정직한 곳 노 젓는 가락 누락의 기분이다. 뭔가 뒤가 있는지도와 경계를 강하게 해 두는 것이 좋을지도 모른다. …다만 뭐, 지금의 상황은, 말하자면 폭풍 전야의 고요다. 어차피, 그가 와 버리면, 이 장소는 확실히 거칠어진다. 귀족 사회든 무엇이겠지만 상관없이, 그리고 이 장소에 있는 것이 적만이다고 생각하고 있는 것 같은 그의 일을 생각하면, 일이 원만하게 끝날 리가 없다. 그러면 자신은, 소용없게 분발하지 않고, 그가 올 때까지 주위의 적이라고 생각되는 사람들에 대해, 사전의 책 대로 견제에서도 가 두는 것이 좋을 것이다. 그런 일을 생각하고 있던 네루는, 그 여유가 있는 당당한 소행이 다른 사람으로부터는 기품이 있는 것처럼 보여, 그녀 자신의 미모도 더불어, 정치를 빼기에 좋은 의미로 남의 눈을 끌어당기고 있어 상대적으로 비판이 줄어들고 있는 것이라고 하는 일을 알아차리지 않았었다. 「네루전, 즐기고 계실까?」 그 소리에 되돌아 보면, 어느새인가 거기에 서 있던 것은, 국왕 RAID=그로리오=아리시아. 네루의 주위에 모이고 있던 귀족의 자제들이, 헤아려 몸을 당겨 가, 국왕과 그녀의 두 명만된다. 「폐하! 지난 번에는 불러 주셔, 감사합니다. 나와 같은 사람까지 불러 주신 것, 폐하의 마음의 넓이에 감복할 뿐입니다」 「그렇게 송구해하지 않고도 좋은, 네루전은 이 나라를 위해서(때문에) 싸우고 있다. 그럼에도 불구하고 따돌림으로 해 버려서는, 그릇의 협량를 웃어져 버릴 것이다」 이 무도회를 위해 사전에 심하게 협의를 하고 있지만, 그런 것은 내색하지 않고, 태연히 서로 그렇게 말을 주고 받는다. 나라를 위해서(때문에) 싸우는 용사를 비난 한다면, 뭐라고 그릇이 작은 일인가, 라고 언외에 포함하게 해 적대 파벌의 네루에 대한 비난을 견제하는 모양은, 국왕도 또 꽤 심하게이다고 말할 수 있을 것이다. 「그렇다 치더라도, 인기가 아닌가. 지금의 모습을 연인에게 보여지면, 질투되어 버리는 것이 아닌가?」 「후후, 그렇네요. 도깨비─――그는 조금 어린이다운 곳이 있기 때문에, 반드시 등져 버리겠지요」 나라의 탑인 국왕, 그리고 나라의 방위의 요점이다고 말할 수 있는 용사, 주목을 끄는 두 명이기 (위해)때문에, 주위의 사람들도 자연히(과) 그 회화에 귀를 기울이고 있던 것이지만, 주고 받아지는 내용에 작게 웅성거림이 일어난다. 「용사전의 연인…? 그럼, 그 소문은 사실이었는가」 「…예의, 가면의 영웅이 용사전과 약혼 관계에 있다고 하는 이야기인가」 「그러나, 인정되는지? 용사는 이 나라의 방위의 요점이야? 선대 용사도, 결국 끝까지 반려는 취하지 않았다가 아닌가」 「용사를 그만두기 때문이야말로의 이야기인 것은? 현재의 정세를 생각하면, 호국을 이루려면 대가 바뀜도 시야에 넣는 것이 좋을 것이다. 아아, 그러한 의미에서의 약혼도 생각할 수 있군」 「확실히. 들으면, 가면의 영웅도 또한 상당한 실력자라고 한다. 용사전과 가면의 영웅이 아이를 이룬다면, 그 아이에게도 기대를 가질 수 있자」 「그 소문의 가면의 영웅은, 어디에 있다? 위병들로부터, 이 성에서 숙박 하고 있다고 하는 소문을 (듣)묻고 있지만…」 「입장 자체는 용사전의 수행원이라고 하는 이야기이고, 회장에는 와 있지 않은 것이 아닙니까?」 무도회의 회장에 있는, 많은 주목이 자신들에게 모여 있는 것을 간파한 국왕은, 크게 소리를 질렀다. 「모든 사람!」 순간, 소란함이 사, 라고 당겨 간다. 「뭔가 있지도 않은 소문이 흐르고 있는 것 같은 것으로, 모두를 안심시킨다고 하자. 네루전은, 용사를 그만두고 따위 하지 않는다!」 그 국왕의 선언에, 다시 웅성거려 일어난다. 실제의 곳, 네루의 소속 조직은 교회이며, 그 때문에 그녀를 해고할지 어떨지는 교회가 결정권을 잡고 있는 것이지만, 에도 불구하고 국왕이 이렇게 선언한다고 하는 일은, 거의 왕명에 가깝다. 거기에 포함된 의도를 말로 한다면, 「내가 그렇게 말하고 있는 것이니까, 교회는 용사를 해고시키거나 하지 마? 그런 일을 하면…알고 있구나?」 그렇다고 하는 곳이다. 왕도 위기 이후 교회가 나라의 내정에 깊게 비집고 들어가고 있기 (위해)때문에, 국왕으로부터 일방적으로 교회에 말하는 일을 들려주는 것은 할 수 없는 것이 현상이지만, 그런데도강하게 선언하는 것으로, 국왕의 의사가 매우 단단하다는 것을 나타내고 있다. 「그녀는 호국의 요점. 실력도 확실해, 무엇보다 선대 용사인 레미로전도 인정한, 큰 Potential(잠재적)을 숨긴 사람. 아무래도, 그런 그녀를 실력 부족해 규탄하려고 하는 소리가 있는 것 같지만…그것은, 이 나라의 방위력을 조금이라도 없애 떨어뜨리려고 하는 매국 행위라고 판단해도 좋을 것이라고 생각하고 있다. 뭐, 설마 그렇게 어리석은 사람이 이 장소에 있다고는 생각하지 않지만」 라고 국왕의 말에 계속되는 소리. 「전구입니다, 폐하. 세인과는 동떨어짐 된 실력을 가지는 용사전을 해, 실력 부족 따위 부끄러운 듯하지도 않게 단언하는 바보는, 과연 이 장소에는 없을 것입니다」 「에에, 동감입니다. 만약 그런 사람이 있다면, 간첩의 혐의를 걸어도 좋을 정도다」 「오오, 귀하등도 그렇게 말해 줄까」 지체 없이 국왕에 동의의 소리를 높인 것은, 변경의 거리 영주 레이 로=르르비아와 미리 국왕이 사전 교섭을 해 둔, 원로원 의장 죠지=바이베라=Abbott이다. 원로원 의장 죠지는, 원로원이 자문기관이다고 하는 성질상 중립의 입장을 관철하고 있지만, 원래현국왕 RAID와는 교우 기간이 길고, 그리고 이번 용사에 대한 강한 비난의 부자연스러움에 의문을 안고 있는 사람이었기 때문에, 용사를 옹호 하는 측으로서 국왕에 협력하고 있었다. 그 그들의 옹호의 소리에, 다른 귀족들도 또, 내심으로 어떻게 생각하고 있든지 그것을 겉(표)에는 내지 않고, 지당한 것 같은 표정을 띄워, 그 대로다 라면 동의의 소리를 높인다. 어떻게든 연극이 능숙하게 끝난 것 같아, 내심으로 국왕이 안도한─그 때. 「-말씀입니다만, 국왕님」 즈이, 라고 한 걸음 앞에 나타나, 정중하게 예를 하는, 한사람의 남자. 「확실히 네루전은, 그것은 이제(벌써) 우리들과는 비교도 되지 않는 실력을 가지고 있겠지요. 그러나이니까 라고 하고 어떤손뼉도 치지 않고, 이대로 네루전을 용사에게 그대로 둔다는 것은, 호국을 생각해도 태만한 것은 아닐까요?」 -왔다. 네루와 국왕은, 슬쩍 서로 눈짓을 하고 나서, 마치 전지에 있는 것과 같은 마음가짐으로, 남자와 마주보았다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 243/399 ─ 무도회《3》 아르고스=라드리오는, 내심으로 초조를 기억하고 있었다. 「그러니까, 네루전에는 향후 활약해 받는다고 해도, 용사의 직함 자체는 다른 사람에게―」 「이상한 것을 말합니다, 라드리오 남작. 용사와는 평판으로 정해지는 것은 아니고, 실력으로 정해지는 것. 아무리 민초가 불안시 하고 있다고 해도, 다만 그래서 용사를 대가 바뀜 시킨다 따위, 본말 전도라는 것이지요」 아르고스의 말에 말참견한 것은, 국왕의 말의 1개, 변경의 거리 영주 레이 로. 「그러나, 실제로 국민의 여러분이 불안하게 생각하고 있다고 하는 일은, 솔직하게 말하게 해 받을 수 있으면 그녀의 실력이 용사로서 적합하지 않는, 라는 것의 표현은 아닙니까」 「흠. 어쩌면 귀하는, 센규리아의 거리에서 일어난 스탠 피드 소란을 모릅니까?」 「하? 아니오, 그 보고는 나도 듣고 있습니다만…」 「그러면, 그 때 마물들의 습격을, 네루전이 일절의 피해를 내지 않고 혼자서 말을 타고 가는 것으로 격퇴했다, 라고 하는 보고도 (듣)묻고 있을 것입니다만」 「…에에, 알고 내립니다」 일순간만 피크리, 라고 눈썹을 움직이면서도, 도달해 상냥하게 대답한다. 「그 만큼의 실력을 가지고 있는데도 관계없이, 그녀가 일시 소식 불명하게 되었다고 하는 일은, 그렇게 강대한 상대와 싸우고 있었기 때문에. 거기로부터 생환한 사람을, 칭찬해 할지언정, 실력이 불충분하다고 말한다는 것은, 귀하는 용사를 신인가 뭔가라고 생각하고 있을까?」 눈앞의 남자의, 이쪽을 바보 취급하는 것 같은 서늘한 시선과 주위로부터 작게 들리는 실소의 소리에, 무심코 초조가 격해진다. 그 때, 「확실히 오빠나 레피들은, 나의 상식이 거의 통용되지 않는 강대한 상대였지만 말야…」 라고 쓴웃음과 함께 중얼거려진 소리는, 누구의 귀에도 닿는 일은 없었다. 「…그럼, 네루전. 네루전 자신은, 현상을 어떻게 생각되고 있습니까? 이렇게 말하고 싶지는 않습니다만, 지금의 정세의 불안정함은, 네루전에도 책임의 일부가 있읍시다. 당신은 그것에 대해 어떻게 생각으로?」 「에? 아─…내가 아직도 수행부족, 라는 것은 확실하겠지요. 그 탓으로 연락이 늦어, 여러분에게 불안을 주어 버렸던 것은, 미안하다고 생각하고 있습니다」 네루 자신으로부터 자책의 말이 나온 일에, 아르고스는 내심으로 미소를 띄우지만―. 「-그렇지만, 그런데도 나는, 용사입니다. 이대로 흘러에 몸을 맡겨 용사를 그만둔다니 무책임한 일, 할 수 있을 리가 없다. 이 나라를 지키기 위해, 나는 용사가 되었습니다. 그러면 나는, 내가 할 수 있는 것을 힘껏 할 때까지. 지금까지도, 그리고 앞으로도. 다른 누군가는, 관계 없습니다」 「…상당히 무책임한 일을 말씀하시네요. 다른 사람들이 무엇을 뭐라고 말해도, 자신에게는 관계가 없으면?」 「에에, 그렇습니다」 그녀는 천천히와이지만 강력하게 수긍한다. 「용사를 한다, 라고 하는 것은, 나의 의사――결의입니다. 다만 내가, 그렇게 하고 싶기 때문에, 이 나라를 지킨다. 그러니까, 찬스를 받을 수 있는 한 나는, 나의 긍지를 관철해, 용사라고 하는 일자리에 생명을 계속 건다. 거기에, 다른 사람은 관계없습니다」 그렇게 말해, 싱긋 미소를 띄운 그녀를 봐, 귀족의 젊은 사람들로부터 「오오…너무나 다부진」 「그 모습 뿐만 아니라, 마음가짐도 또 아름답다…」 「확실히 성녀님이다」 (와)과 감탄의 소리가 샌다. 그 모습에, 아르고스의 표정으로부터, 손질한 미소가 사라진다. -조금 전부터 몇 번이나 흔들거림을 걸고 있는데도 관계없이, 이 꼴이다. 국왕과 그 둘러싸, 그리고 지금 대 용사로부터, 동요를 전혀 볼 수 없다. 마치 아무것도 문제는 없다고라도 말하는것같이, 지금 대 용사는 왕녀와 낯선 이국인인것 같은 소녀의 상대를 하고 있고, 국왕도 또 이쪽의 이야기를 듣고는 있는 것 같지만, 자신의 아가씨들의 (분)편을 흐뭇한 듯이 봐, 대응을 부하에게 맡기고 자르고 있다. 이미, 자신들의 지금의 입장을 이해하고 있지 않는 것이 아닐까 생각되는 것 같은 태도다. 게다가, 주위의 귀족들로부터 오르는 소리가, 꽤 작다. 중립적인 입장에 있던 귀족은 차치하고, 어떤 (뜻)이유인가 미리 사전 교섭을 해 두었음이 분명한 사람들로부터도 아르고스에 동의 하는 소리가 당초의 예정보다 적고, 다만 방관에 사무치고 있다. …아무래도, 센규리아의 거리에서 일으킨 스탠 피드가, 완전하게 화근이 되고 있는 것 같다. 저것으로 용사가 격퇴를 실패하고 있으면, 역시 지금 대 용사는 실력이 부족하면 자신에게 동의 하는 소리는 확실히 증가하고 있었을 것이지만, 전혀 피해를 내지 않고 마물들을 격퇴해 버렸기 때문에, 오히려 칭찬의 소리가 많이 올라 버리고 있는 것 같다. 아마도 그 탓으로, 지금 이 타이밍으로 지금 대 용사를 비난 하면 자신들이 소수파가 되어 버리기 (위해)때문에, 이쪽에 단념하고 있을 것이다. 상황의 나쁨은 자각하고 있었지만, 여기까지 귀족 무리의 손바닥 반환이 빠르다고는, 과연 예상하지 않았었다. -칫, 그토록금을 쌓아 주었는데…! 그리고 하나 더. 용사의 연인이다고 하는 가면의 모습이, 이 장소에 없다. 밀월의 사이이다고 하는 일은 (듣)묻고 있기 (위해)때문에, 국왕 일파에 있어 역풍이 될 것이었던 이 장소에는, 용사의 아군을 하기 위해서 확실히 나타날 것이라고 생각하고 있었다. 실제, 사전의 정보수집에서는, 가면이 무도회에 참가한다고 하는 정보도 얻고 있었다. 그럼에도 불구하고, 모습을 보이지 않는 것은…어떻게 말하는 일이야? 무엇인가, 뒤에서 하고 있는지? 이것도 저것도가 능숙하게 가지 않은 상황에 초조가 격해져, 의심이 연달아서 솟아 올라 오지만 후, 라고 숨을 내쉬기 시작해, 기분을 침착한. 하지만…이지만. 아직, 이쪽에는 손이 있다. 아르고스의 책에서는, 용사와 가면은 이 장소에 있는 것이 전제가 되고 있었지만, 용사가 이 장소에 있는 이상, 치명적인 계획의 파탄은 되지 않는다. 만약 만일 가면에 계획을 냄새 맡아내어져 버렸을 경우, 어느정도 효과가 약해질 가능성은 있지만, 그 근처는 선동으로 어떻게든 될 것이다. 지금, 이 장소를 아군에게 붙이는 것은 능숙하게 가지 않지만, 그러나 아무것도 모르는 바보 같은 백성은, 재삼 용사에 대한 악평을 자신이 흘린 것으로, 지금 대 용사에 대해 불안을 안기 시작하고 있다. 공작은, 용이하다. 아직, 상황은 이쪽에 유리하다. 그래, 내심으로 아르고스가 향후를 변통 하고 있던─그 때. 「실례합니다!」 갑자기, 위병이 무도회의 회장안에 나타나, 국왕아래까지 급한 걸음으로 달려 간다. 무슨 일인가, 라고 주위의 귀족들의 시선이 국왕에 귀엣말하는 위병에 모이는 중, 한사람, 힐쭉 미소를 띄워, 그 모습을 바라보는 아르고스. -능숙하게 갔는지. 「흠…수고. -모든 사람, 아무래도 이 성 안에서 소란을 일으키려고 한 바보녀석들이 있던 것 같다. 수십명의 무장한 사람들이, 비집고 들어간 것 같다」 그 말에, 무도회의 회장내에 술렁거림이 일어난다. 「낫, 그것은 맛이 없는 것은 아닌지!?」 「헤, 폐하, 안전한 장소에!」 군속인것 같은 귀족들이 국왕을 지키려고 곧바로 움직이기 시작하지만, 그러나 국왕은 어디까지나 침착한 어조로, 말을 계속한다. 「기다려 기다려, 안정시키고. 벌써 진압이 끝난 상태이기 (위해)때문에, 문제는 없다. 다만, 그 진압의 공로자가, 조금 이 장소에 용무가 있는 것 같다」 …무엇? 예정에서는, 부하에게 이 장소에 오라고는 말하지 않았다. -뭔가 또, 상정외의 일이 발생하고 있다. 싫은 흐름이, 계속되고 있다. 「넣고!」 국왕의 말의 뒤, 드르륵 회장의 문이 열려 그 안쪽에 나타나는, 한사람의 남자. 「낫─」 들어 온 것은――아르고스의 부하는 아니고, 정신을 잃고 있는 것 같은 지휘관과 같은 옷차림의 남자를 어깨에 멘, 가면의 남자였다. 「안녕하세요. 흑막 잡으러 왔습니다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 244/399 ─ 용사의 수행원, 정의의 마왕 강림《1》 -정장으로 갈아입고 끝나, 네루들과 멀어진 후. 일인 나는, 왕성의 부지내에 비집고 들어가려고 소근소근 하고 있는 침입자들의 한가운데에 뛰어들고 있었다. 「오라!!」 숨어 모습을 엿보고 있던 곳태연이든지 내가 나타났기 때문에, 거기에 있던 사람들 전원이 오싹 한 얼굴을 띄우지만, 그런 것은 전혀 신경쓰지 않고 나는, 제일 근처에 있던 녀석의 두엽을 파앗 잡아 올려, 다른 녀석에게 향해 내던졌다. 「카훗」 「무, 무엇이다 너는!?」 동요하는 침입자들의 한사람의 복부를 차 날려, 또 다른 한사람을 승용권 스며든 어퍼로 카치 올려, 바람에 날아가게 한다. 「큭, 이!」 간신히 움직이기 시작한 침입자의 몇사람이, 허리로부터 검을 뽑아 이쪽에 크게 휘둘러 올리지만, 스테이터스의 지나친 격차에 의해 보고 나서 회피 여유 상태인 것으로, 몸을 비틀어 모든 공격을 피하면서, 때려 차 적의 검을 체술만으로 눌러꺾어, 무기를 망가뜨려지고 다시 아연하게로 하고 있는 곳에 공격을 더해 무력화한다. 「너, 무엇을 하고 있을까 알아―」 「시끄러!! 우리들 너희들의 상대를 하고 있을 여유는 없으면 노망!!」 「그하!?」 마지막에 남은 집단의 소대장다운 남자의 말을 도중에 차단해, 안면에 프록시를 통과시켜 킥을 병문안 해 벽에 머리를 박히게 한다. -침입자의 집단은, 몇분도 하지 않고 괴멸 하고 있었다. 「…가면, 거칠어지고 있구나」 쓴웃음 기색의 소리에 되돌아 보면――거기에 있던 것은, 부대를 인솔한 한사람의 여성. 카롯타=유언비어 이어. 네루의 상사로, 앞에 내가 왕도에 왔을 때도, 여러가지 계획을 정돈하고 있던 성기사의 여자 단장이다. 「…우리 신부 씨가, 회장에서 헌팅되고 있는 것이야. 빨리 그쪽에 가, 사람의 신부에게 손을 대려고 하는 바보들로부터 신부씨를 지키지 않아와」 「마치 보고 있도록(듯이) 말한다. 신부라고 하면…네루의 일이었구나. 이상한 것이지만, 어느새 그런 사이가 되어 있던 것이야?」 「여러가지 있던 것이다」 「…다양한가」 쿠크, 라고 이상한 듯이 웃는 여기사 단장. 「그것보다, 여기에 왔다고 하는 일은, 그쪽도 끝난 것 같구나」 「아아. 귀하가 가리킨 장소에, 함정과도 알지 못하고 멍청하게도 모여 있었다. 모두 잡았어」 「그러면, 나머지는 성 안의 녀석들이다. 빨리 끝내, 네루에게 가자」 「찬성이다. 그 아이의 적으로 도는 사람에게는 용서는 하지 않아」 그렇게 말해 나와 여기사 단장은, 얼굴을 마주 봐, 서로 사나운 미소를 띄웠다. -현재 나는, 교회의 사람들과 행동을 함께 하고 있다. 교회 내부에서 네루를 끼우려고 하고 있는 녀석은, 거기까지 많지는 않았다. 조사를 계속한 결과 안 것은, 교회 내부에 있어서의 『적』은, 내가 몰래 엿듣기한 추기경과 그 녀석의 친구의 다른 추기경. 그리고, 그 부하들인, 카롯타들과는 다른 성기사단이라고 하는 일. 교회 전체적으로는, 여전히 네루의 아군인 것을 알아, 안도한 것이다. 다만, 어디까지의 범위에 그 똥 추기경들의 손이 뻗어 있는지 몰랐기 (위해)때문에, 아군으로서 기대에는 하고 있지 않았던 것이지만…그런 때에 나타났던 것이, 이 여기사 단장이었다. 국왕과 교회에 대한 대처로 서로 이야기하고 있었을 때에, 어느정도 위의 입장에 내려 신용 할 수 있는 사람의 이름으로서 그녀의 이름이 오른 것이지만, 그 때는 일로 그녀가 왕도에 없다고 들어, 교회에 이동을 붙이는 것은 단념하고 있었다. 그러나, 그리고 조금 지났을 무렵, 타이밍 좋게 그녀가 일을 끝내 왕도에 돌아와 연락이 되게 되었기 때문에, 협력을 부탁한 것이다. 교회의 꼰대 들에게 제멋대로인 일은 시키지 않아, 라고 쾌히 승낙하는 일로 협력을 확약해 준 그녀는, 실제 굉장히 유능해, 교회 내부에 있어서의 적아군을 확실히 하고 그리고 아군측의 장악을 순식간에 끝마쳐 버렸다. 그녀의 덕분으로, 교회의 움직임은 신경쓰지 않고 끝나게 되어, 오늘 이 날에 대해도, 성기사단을 인솔해 나에게 협력해 주고 있다. 그들이 가 주고 있는 협력이란――왕도의 중요 시설 복수개소에 동시 출현한, 도적들의 배제. 그리고, 그 도적들을 포박 할 예정의 병사들의 검거다. 결국은, 매치(성냥) 펌프의 저지이다. 도적들이 돈으로 고용되어 소란을 일으켜, 그리고 『적』의 숨이 걸린 부대가 그것을 잡는다. 뭐, 도적이라고 말해도, 아무래도 이 도적들은, 이 나라의 병사인것 같지만. 전회의 왕도 위기에서 왕자의 아군을 하고 있던 부대가 대부분인것 같고, 그 때문에 국왕이 실권을 되찾고 나서는, 일단 추궁하기 없음인 것의 주위로부터 푸대접 되고 있던 것 같아, 불만이 모여 있던 것 같다. 거기에 눈을 붙여졌을 것이다. 내용은 모르지만, 뭔가의 밀약이 우리들이 왕도에 오기 전에 주고 받아지고 있던 것 같아, 이렇게 (해) 실행범으로서 움직이고 있는 것이다. 다만…아무래도 그들 자신은, 자신들이 매치(성냥) 펌프의 말로 되고 있다고는 모르고 있는 것 같은 것으로, 아마 적측의 책이 진행해 갔을 경우, 입막음에 전원 시말되는 것이 아닐까. 의지하는 상대를 잘못했군. 이런 행동을 일으키는 적측의 기대는, 지금 대 용사――네루가 왕성으로 열리고 있는 무도회에 참가해, 빈둥빈둥 하고 있는 동안에, 뒤에서 모두를 끝낸다, 라고 하는 곳에 있다. 용사는 소란을 진압 할 수 없었지만, 자신들은 나라의 위험을 냄새 맡아내 진압했다. 그러한 줄거리다. 불안이 만연하고 있는 것 같은 지금의 이 나라에 있어, 필요하게 되고 있는 것은 확실한 실력자이다. 네루에 대해 비난의 소리가 국민으로부터 나와 있는 것도, 그 실력을 국민이 알지 못하고, 불안시 되고 있기 때문이다. 그렇게 믿음직스럽지 못한 용사는, 역시 이번 위기에서도 의지가 되지 않고 성에서 먹고마시기하고 있었지만, 그러나 자신들은 분명하게 부대를 돌려, 위험인물을 검거했다고. 그러한 상대를 강하게 꾸짖을 수 있는 구실을 갖고 싶을 것이다. 이것이 성공하고 있으면, 확실히 네루의 입장은 현재보다 한층 더 약해져, 적의 예측대로일이 진행되어 버리는 사태가 되어 있던 것일 것이다. -성공하고 있으면, 이지만. 「그렇다 치더라도 가면, 너는 무서운 남자다」 「아? 뭐야?」 다음 되는 목표에 향하는 길 내내, 그렇게 말을 걸어 오는 여기사 단장. 「그 실력도 그렇다고 해도, 마치 모두를 간파해 있는 것과 같은 정보수집력이다. 움직이고 있는 것은, 너한사람일 것이다?」 「아─…뭐 그렇다」 모두를 간파해 있는 것과 같은, 이라고 말했지만, 실제 전부 보고 있었기 때문에 알고 있지만. 이비르아이와 이비르이야, 그리고 나 자신이 잠입해. 여기 최근, 네루에 예의범절을 철저히 가르쳐져 왕녀짱과 엔에 소꿉놀이를 졸라지면서도 뒤에서 움직이고 있었을 때에, 멍청하게도 나에게 보여지고 있다고는 깨닫지 않고 계획의 준비를 해 주고 있었으므로, 그늘에서 웃으면서 정보수집하고 있던 (뜻)이유다. 아니, 정말, 나불나불 눈앞에서 계획 말해 주어 버려. 마왕의 은밀방법을 얕보면 안 돼. 라고는 말해도, 과연 나 혼자서는 왕도의 거리까지되면 손이 부족하고, 왕성의 근위병, 즉 국왕의 부하는 왕성의 경비와 국왕의 호위로 힘겹기 때문에, 왜 그러는 것일까 하고 고민하고 있던 것이지만, 카롯타가 아군이 되어 주어 그 근처는 정말로 살아났다. 「적어도 용사의 수행원을 자칭하고 있을거니까. 그것 정도는 할 수 있도록(듯이) 안 된다고」 「용사의 수행원이, 네. 실체가 어떻든, 이라고 하는 일인가」 「그런데」 힐쭉 미소를 띄워 그렇게 말하는 카롯타에, 나는 어깨를 움츠렸다. 「--어이쿠. 근위병이 비집고 들어간 녀석들을 알아차려 싸우기 시작했어. 그 조금 뒤로, 적의 어릴때부터 기르는 것의 녀석들이 구원에 들어가는 타이밍을 엿보고 자빠진다. 깨닫지 않았다, 라고 하는 모양으로 뒤섞음에 해 버리겠어」 「아아, 알았다. -(들)물었군, 너희들. 근위병 이외는 모두 적이다. 발로 차서 흩뜨려라!」 『응!!』 카롯타의 지휘하는 성기사단의 사람들――네루의 동료들은, 옆에 있어 열기를 느껴지는만큼 기합이 들어간 모습으로, 무기를 내걸었다. * * * 「-있었다!」 보여 온 앞에 있던 것은, 속고 병사들─토대, 도적들과 기습을 걸려진 근위병들. 뭐, 기습을 걸려졌다고 해도, 근위병들 쪽은 국왕으로부터 은근히 정보가 흐르고 있었기 때문에, 평소보다 경계가 엄격해지고 있어 어느 쪽일까하고 말하면 완전한 기습을 걸었음이 분명한 도적들이 방비의 단단함에 곤혹하고 있는 모습이다. 아마, 우리들이 원호하지 않고도, 그 안별의 근위병이 달려 들어 진압되는 것은 아닐까. 「여기사 단장씨야, 근위병의 (분)편의 원호는 맡겼어!」 「양해[了解] 했다! 그 쪽은!?」 「나는, 눈치채지지 않다고 생각하고 있는, 얼간이인 바보들에게, 뜸을 떠 온다―!」 말하자마자, 나는 근위병들이 싸우고 있는 장소로부터 조금 후방에 향해, 그들의 사각이 되어 있는 아무것도 없는 공간에, 우선 날아 무릎 차는 것을 이마로 들이받는다. 그리고 다음에, 같은 아무것도 없는 공간을 꽈악 잡아, 그것을 빙글빙글 휘두르도록(듯이) 팔을 돌린다. 아마 옆으로부터 보면 나는, 혼자서 날거나 뛰거나 하고 있는 위험한 녀석으로 보이고 있겠지만――마력눈을 가지고 있는 나로 보이고 있는 광경은, 별도이다. 「후하하하하, 바보놈들! 너희들의 모습 같은거 뻔히 보임인 것이야!」 「코이트, 보엿─!!」 마왕의 큰 웃음을 하면서 나는, 잡은 아무것도 없는 공간――남자의 다리로부터 손을 놓아, 적의 집단에 향해 내던진다. 나의 공격을 받아, 혹은 피하려고 해 크게 움직였기 때문일 것이다. 마법이 풀린 것 같고, 이쪽에 향해 무기를 빼든 병사들이, 사방으로 돌연 나타난다. 넘어뜨린 것은…무, 3분의 1 정도인가. 지금 것으로 반은 떨어뜨릴 생각이었던 것이지만. 「당신은…용사의 수행원씨, 군요?」 그렇게 말을 걸어 오는 것은, 이 집단의 탑인것 같은, 헤룸으로 얼굴을 숨긴 이상한 녀석. 소리로부터 해, 중년의 남자일 것이다. 뭐, 얼굴을 숨기고 있다고 해도, 이 녀석이 누군가는, 벌써 사전의 정보수집으로 알고 있다. 스탠 피드 소란의 범인, 아르고스=라드리오의 부하다. 「오오, 잘 알고 있구나. 그렇다, 나는 용사의 충실한 부하다. 그러니까, 정의―― (이)가 아니고 정의의 편으로서 나쁜 녀석들을 벌주러 온 (뜻)이유다」 「정의이라면? 그러면, 왕성이 공격받고 있는 상태를 봐 구원에 달려온 우리를 공격하는 것은, 착각이라는 것으로는?」 「자주(잘) 말하겠어! 도적들이 덮치기 시작하고 나서도, 여기서 쭉 타이밍을 가늠하고 있었던 주제에오!」 「오해다, 무엇을 근거로 말하고 있습니다. 더 이상 우리와 적대할 생각이라면, 당신도 이 반란자들의 한가닥과 브그―!?」 뭔가 말하기 시작했지만, 유죄인 것은 확정하고 있으므로, 나는 무시해 그 녀석의 안면을 때려 날려, 그리고 다른 녀석들에게로의 공격을 개시했다. 「너, 너!」 「비겁한, 그것이 용사 동료가 하는 것인가!?」 「비겁, 좋은 말이다. 고마워요」 내가 공격을 시작한 것을 봐, 과연 단련하고 있는 것 같고, 순간에 반응해 요격을 시작하는 적집단이었지만…약하다 약하다. 마경의 숲의 고블린보다 약하다. 덧붙여서, 죽여 버리면 여러가지 맛이 없기 때문에, 대유녀용 놀이방법으로부터 진화한, 대적용불살술을 이용해 기절시키는 만큼 두고 있다. 대유녀 요우안전술과 대유녀용 놀이방법으로 단련할 수 있었던 나는, 미묘한 힘 조절도 마음 가는 대로이니까. 적의 의식만을 베어 내는 위력의 공격이라고 하는 것도, 숙달된 일이다. 알의 껍질에 절묘한 충격을 줘, 예쁘게 나눈다 같은 것도 지금은 여유이다. 훅, 던전에서는, 알을 나눌 때는 나의 차례인 것이야…. 난할의 마왕이라고 불러 주게. 「-좋아, 끝. 여기사 단장씨 쪽은…아아, 저쪽도 끝나 있구나」 흠…밖의 뒤처리는 맡겨 버릴까. 그녀라면, 반드시 능숙하게 거두어 줄 것이다. 주위의 병사들을 일소 끝마친 나는, 중요 인물인 적부대장의 갑옷의 인연을 잡으면, 으득으득 질질 끌면서 네루들이 있는 성 안으로 향해 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 245/399 ─ 용사의 수행원, 정의의 마왕 강림《2》 「…가면」 불쾌한 것 같은 소리로 중얼거리는 것은――아르고스=라드리오. 그 군소리를 들은 것 같은 다른 귀족들로부터, 몇 가지인가 놀라움의 소리가 샌다. 「저것이, 용사의 수행원」 「구국의 영웅인가…」 「생각하고 있던 이상으로 젊구나」 주위로부터 모이는 모조리의 시선을 무시해, 자연히(과) 길을 여는 귀족들의 사이를 지나 회장안을 진행해 간다. 덧붙여서, 현재 나는 가면을 장착하고 있지 않았기 때문에, 얼굴 들키고 마구 해다. 이것으로, 네루에 대한 주목도 어느 정도 분산할 것이다. 그대로 국왕과 네루가 있는 곳까지 향한 나는, 메고 있던 지휘관다운 모습의 남자를 털썩 내리면, 그 자리에 한쪽 무릎을 찔렀다. 「가면, 그 사람은?」 「학, 이 사람은, 어리석게도 성 안에서 소란을 일으키려고 해, 폐하의 몸에 위험을 가져오려고 하고 있던 사람들의, 지휘관이었던 남자입니다」 송구해한 어조로 국왕에 그렇게 말하면, 그는 뭐라고도 말할 수 없는 표정으로, 작게 흘린다. 「…귀하로부터의 경어는 익숙해지지 않지」 「오빠, 아마 이것 반 정도 장난치고 있으므로, 폐하도 전혀 신경쓰지 않아도 괜찮다고 생각합니다」 네루의 말에 일순간만 쓴웃음을 띄운 국왕은, 그러나 곧바로 위엄이 있는 표정으로 전환해, 대범행동으로 수긍한다. 「그런가. 소란의 진압, 수고였다. 그래서, 지휘관을 일부러 여기까지 데려 온 이유는?」 「이 사람, 아무래도 동료가 있는 모습. 그 얼간이를 쬐기 시작하기 (위해)때문에, 아주 조금만 시간을 해 주셨으면 싶고」 「흠…좋을 것이다. 소란을 진정시킨 공로자로서 귀하의 말을 듣는다고 하자」 「하하, 고마운 말씀」 나는 룰루랄라의 연기로 국왕에 고개를 숙이면, 우뚝 일어서, 뒤를 되돌아 보았다. 「그런데…처음에 뵙는, 아르고스전. 나는 용사의 수행원, 유―― (이)가 아니고, 와이라고 말한다」 상냥하게, 그리고 허물없게 말을 걸어 오는 나에게 똥 귀족, 다시 말해 아르고스=라드리오는 흠칫 눈썹을 움직여, 하지만 내심을 감춘 모습으로 나같이 생긋 미소를 띄워, 입을 열었다. 「구국의 영웅 전에 이름을 기억해 받아지고 있다고는 영광이군요. 그래서, 나에게 무슨 용무입니까?」 「이 남자가 가지고 있는 검의 각인. 이것은, 당신의 곳의 가문이군요?」 나의 옆에 쓰러져 엎어지는 남자의 허리의 검을 칼집마다 떼어내, 검의 자루에 새겨진 문장이 눈앞의 똥 귀족과 주위의 귀족들에게 자주(잘) 보이도록, 높게 내건다. 「…에에, 그 대로입니다」 똥 귀족이 나의 말을 인정한 일에, 와글와글 소란함이 일어난다. 하지만 똥 귀족은, 주위의 소란함을 신경쓴 모습도 없고, 다만 서늘한 눈으로 나의 일을 본다. 「확실히 그 사람은, 나의 부하입니다. 그러나, 어떤 생각입니까? 나는 부하에게, 왕성 주변의 경비를 명령하고 있었을 뿐인 것입니다만」 손질하는 것은 벌써 그만두었는지, 모멸의 표정을 띄우는 똥 귀족에게, 그러나 나는 어디까지나 상냥하게말을 계속한다. 「왕성의 경비를? 왕성의 경비에게는, 근위병들이 근무하고 있는 것, 귀하는 알지 못하고 있었다고?」 「아니오, 물론 알고 있어요. 그렇지만, 실은 내 쪽으로 조금 정보를 얻고 있어서. 어쩌면, 이번 습격이 있을지도 모른다고, 개인적으로 경계해 둔 (뜻)이유입니다」 「호우, 즉, 미리 습격을 알아 두면서, 그 밖에 입다물고 있었다고?」 「그런 것은 없어요? 경계하도록(듯이), 와는 군부에 정보를 흘려 하도록 해 받았으므로. 먼저 말해 두면, 내가 사병을 동반해 왕도에 들어간, 라는 것도, 제대로공식의 기록에 남아 있을 것입니다. 거기에 위법성은 없어요」 흠…이런 자신만만하게 말한다고 하는 일은, 정말로 기록이 있을 것이다. 국왕인 (분)편을 보면, 작게 목을 옆에 흔들어 「모른다」 그렇다고 하는 의사 표시를 한 것을 보건데, 아마도 저 편의 녀석들의 숨결이 닿은 사람이, 뭔가의 공작을 실시했을 것이다. 「그러나, 완전히…. 할 말이 따로있지, 나의 부하를 도적의 지휘관이라고 말해 데려 온다고는. 뭔가 착각 되고 있는 것 같습니다만, 경우에 따라서는, 영웅 전이라고 해도 명예 훼손으로서 호소하도록 해 받기 때문에, 각오 해 주셨으면 싶어요」 뻔뻔스럽게 그런 일을 말하고 자빠지는 똥 귀족 자식에 대해, 나는. 「-이상한 것을 말하는구나, 너」 니타, 라고 미소를 띄워, 이의 있어! 그렇다고 하는 기세로 꽉과 손가락을 내밀었다. 「우와, 오빠, 굉장한 사악한 얼굴 했어, 지금」 시끄러입니다, 네루씨. 「할 말이 따로있지, 라고 말하고 싶은 것은 여기다 아, 오이. 너의 부하라고 하는 녀석들, 도적이 습격을 시작한 한중간도, 그 뒤로? 기분에 우뚝서고 있었어? 마치 도와에 들어가는 타이밍을 일부러 재고 있는 것같이. 아마, 어느 타이밍으로 움직이면 최적인 것인가, 생각하고 있었을 것이다」 「호우, 증거는? 설마 그렇게 애매한 당신의 말만으로 나를 단죄하자 등―」 「그것에 관한 증거는 없지만, 하지만 이번 습격이 너의 곳에서 짜여진 것인, 개─증거는 있겠어」 나의 말에, 똥 귀족의 얼굴이 피시리와 굳어진다. 후후후, 누군가의 증언 뿐이라면, 트집 붙인 슬금슬금하고 회피할 생각이었을 것이지만…달콤해요, 바보놈. 나는, 아이템 박스를 열면, 안으로부터 하나의 수정을 꺼낸다. 「이것은, 『사본몸의 수정』이라고 하는 마도구다. 기동하면 일정 범위의 마력을 기록해, 그 기록을 다음에 표시할 수가 있다」 한 마디로 말하면─카메라. 사용 방법은, 사용자가 마력을 흘려 넣는 것으로 기동. 사진을 표시하려면, 찍은 뒤로 한번 더 마력을 흘려 넣는 것으로, 홀로그램과 같이 공중에 표시할 수가 있다. 다만, 결점도 몇 가지인가 있어, 마력을 매개에 찍는 것이기 (위해)때문에, 현대 카메라와 달라 흑백인 위에, 꽤 화질이 엉성하다. 게다가, 한 장 찍으면 그 만큼의 일회용. 사진 자체는 몇회에서도 볼 수가 있지만, 쓰기에는 나쁘다고 말할 수 있을 것이다. 이것은, 우리 집의 거주자들의 사진을 찍으려고 생각해 DP카탈로그로 교환한 것이지만, 완성되는 사진이 너무나 엉성했기 (위해)때문에, 결국 사용하지 않고 사장 하고 있던 것이다. 설마, 도움이 될 때가 온다고는 생각하지 않았지만…으음, 이 공로로, 너도 마왕의 비밀 도구의 하나에 더해 주자. 덧붙여서, 그럴 기분이 들면 현대 카메라도 DP카탈로그로 Get 할 수 있지만, 장기라든지 트럼프라든지 이 세계에서도 그럴 기분이 들면 만들 수 있는 것이라면 그래도, 그러한 일정한 문명 수준이 없으면 만들 수 없는 것은 걸리는 DP가 진짜로 머리 이상하기 때문에, 가지고 있지 않다. 지금의 나에게는, 낭비 가능한 한의 DP가 없고. 「시험삼아, 한 장 찍어 볼까. 네, 치즈」 「엣, 조, 조금!?」 「…있고」 「치즈는, 음식의 치즈의 일입니까?」 그래, 이 세계의 녀석들은 아무도 모를 것이다 구령을 말해 수정을 기동하면, 나의 마력을 얼마인가 빨아 올려, 수순 후 동작을 정지. 동작의 정지를 확인한 나는, 다시 마력을 수정에 흘려 넣어, 브온과 사진을 공중에 출현시킨다. 비쳐 있는 것은, 당돌하게 수정을 향할 수 있어 초조해 하는 네루와 내가 무엇을 하고 있는지 알았는지 무표정해 피스를 하는 엔에, 이상한 것 같게 고개를 갸웃하는 왕녀짱. 「이 대로, 이 장소를 그림과 같이해 기록하는 것이다. -좋아, 이 사진은 가보의 하나에 하자」 「…오빠」 「유…와이전은 변함 없이다」 기가 막힌 것 같은 표정을 띄우는 네루와 쓴웃음을 띄우는 국왕을 보지 않았던 것으로 해, 하나 더 아이템 박스로부터 다른 사본몸의 수정을 꺼낸 나는, 똑같이 마력을 흘려 넣어, 사진을 출현시킨다. 「근데, 주제는 여기. 여기는, 벌써 사진을 찍은 뒤의 것이다」 그 사진에 찍히고 있는 것은, 뒷골목인것 같은 장소에서, 주위를 꺼리도록(듯이) 무슨 일인지를 서로 이야기하고 있는 모습의, 두 명의 남자. 「이 우측으로 있는 남자, 이 녀석은 습격자들의 머리인것 같은 남자다. 벌써 잡아 지하 감옥에 넣어지고 있는 것 같으니까, 사실 여부 궁금하다면(신경쓰인다면), 다음에 확인이라도 뭐든지 하는구나」 그쪽은, 여기사 단장의 카롯타에 맡겨 있으므로, 반드시 여러가지 증명도 집어 주고 있을 것이다. 덧붙여서, 거짓말탐지기의 마도구도 있다고 하는 것으로, 우리들이 똥 귀족을 끼우기 위해서만들어 낸 가짜의 범인이라고, 위장을 의심될 것도 없다. 그 마도구를 여기까지 가지고 올 수 있으면 이야기는 빨랐던 것이지만, 아무래도 대대적인 마도구로 설치된 장소로부터 이동 할 수 없는 것 같으니까. 어쩔 수 없다. 「그리고, 그 근처에 비쳐 있는 남자. 아무래도, 습격자의 머리와 뭔가 밀담을 하고 있는 것 같지만…이상하구나, 너의 부하의 얼굴을 꼭 닮다. -이런, 어떻게 한, 아르고스=라드리오? 얼굴이 경련이 일어나고 있는 것이겠어?」 정중한 말씨를 버리고 가, 히죽히죽 웃으면서 부추기는 나. 이 사진의 의미하는 곳을 이해한 것 같은 똥 귀족은, 얼굴을 경련이 일어나게 해 식은 땀을 흘리면서도, 어떻게든 말을 짜낸다. 「…모, 모르네요. 만일, 그 사본몸의 수정 되는 것이 진짜라고 해도, 부하가 멋대로 한 것으로 내가 명한 것이 아니고, 무엇보다 그 마도구는 당신이 준비한 것이다. 뭔가의 공작이 되고 있을 가능성도 있다」 오, 부하를 잘라 버리러 달렸는지. 역시 똥 자식이다. 「호우, 그런가. 그렇다면 상당히. -그런데, 하나 더 봐, 아니 들어 주었으면 하는 것이 있지만」 다음에 나는, 국왕에 미리 준비해 두면 좋겠다고 부탁해 둔, 네루와의 댄스 연습때에도 사용하고 있던 축음기의 마도구를, 회장의 구석으로부터 근처까지 가지고 온다. 그 축음기에 세트하기 위한 디스크를 아이템 박스로부터 꺼내면, 다시 주위로 보이도록(듯이) 내걸어, 입을 연다. 「여기에, 한 장의 디스크가 있다. 이것은, 매우 재미있는 디스크로 말야. 어느 얼간이인 남자들이, 옆에서 (듣)묻고 있는 사람이 있는데도 전혀 깨닫지 않고, 회화하고 있는 모습을 녹음한 것이다. 그 얼간이인 자마를, 부디 여기에 있는 여러분에게도 들으면 좋겠다」 「, 그, 그만두고―」 무엇이 녹음되고 있는지 헤아렸을 것이다, 당황해 디스크에 손을 뻗어 오는 똥 귀족의 팔을 잡아, 전력으로 억지로 지면에 당겨 넘어뜨려, 나는 그 등에 쿵과 앉는다. 「후―」 「성급한 녀석이다, 거기서 얌전하게 (듣)묻고 있어라」 그리고 나는, 디스크를 축음기의 마도구에 세트 해, 녹음을 재생했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 246/399 ─ 한화:??? 일년에 한 번만 진행되는 이야기…참신! (완전히 참신하지 않다) 쓰고 싶어져 버렸기 때문에, 어쩔 수 없다. 잘 모르는 (분)편은, 141화를 다시 읽어 받을 수 있으면…! 「, 유우키」 무엇을 할 의도도 없고, 로─와 다다미 위에 뒹굴고 있던 레피가, 당돌하게 입을 열었다. 「무엇이다, 레피」 같은 로─와 침대 위에 뒹굴어, 몇 번이나 읽은 것이 있는 만화를 후득후득 읽고 있던 나는, 적당하게 대답을 한다. 「한가하기 때문에, 뭔가 재미있는 일을 해라」 「오우, 너, 그러한 당치않은 행동이 제일 곤란하다 라고 알고 있을까? 한가하면, 너가 해」 「무슨 말을 한다. 너는 나의 계약자, 즉 주라고 해야 할 존재일 것이다? 그러면, 뭔가 재미있는 일을 해, 사역마를 즐겁게 하는 정도의 생활력을 보이는 것이 좋다」 「역일 것이다. 오히려 너야말로 나의 사역마인 것이니까, 주인을 기쁘게 하는 것 같은, 뭔가 재미있는 일을 해 보여라」 「호우, 고위 존재인 나를 몸종 취급할까. 좋은 담력이 아닌지, 유우키. 삼천 세계를 바라봐도, 나에게 그런 깔보는 태도를 취하는 것은 너 정도는이라고」 「아니, 너가 먼저 자신의 일 사역마라고 말했을 것이지만…」 전혀 감정이 깃들이지 않은 모습으로 그런 일을 말하는 레피에, 나는 기가 막힌 소리를 흘린다. …이, 뇌수를 개입시키지 않는 것 같은 적당한 회화로부터 헤아리는 것에, 정말로 한가한 것일 것이다. 뭐, 실제짬 하고 있지만. 집에 있는 게임은 다 둘이서 했기 때문에, 정직 이제(벌써) 질려 하고 싶지 않고, 어딘가 놀러 가는 것 같은 돈도 그다지 가지고 있지 않다. 아니, 전혀 없다는 것도 없지만, 특히 가고 싶은 곳도 없고─아, 기다려, 그러고 보니…. 털썩 신체를 굴려, 마루에 놓여져 있던 스쿨 가방 안에 손을 돌진한 나는, 한동안 바스락바스락하고 나서, 목적의 것을 찾아낸다. 「흠…좋아, 레피」 「무엇이다」 「기간 한정의 공짜권이 있었다. 온수 풀에 가자」 「…푸루?」 의아스러운 것 같게, 레피는 고개를 갸웃했다. * * * 「호우…개개가 -등인가. 처음 왔지만, 과연, 수영을 할 수 있는 시설인 것이구나」 「아아, 게다가 여기, 물이 따뜻하다. 그러니까, 연중 들어갈 수 있다는 것」 「그러면이 너, 일부러 이런 쓸데없게 넓고 큰 곳에 오지 않고도, 집에 목욕을 할 수 있는 작은 방이 있을 것이다. 왜 일부러 이런 이상한 것을 입어, 이런 곳까지 온 것은. 넓은 목욕탕에 들어가고 싶으면, 평소의 목욕탕이라도 좋을텐데」 「아니, 목욕에 왔지 않기 때문에」 「무? 너와 때때로 가는, 목욕탕과는 다른지?」 「다르다. 목욕탕은 신체를 씻는 시설. 여기는 물속에서 신체를 움직여 노는 시설이다」 아무래도, 목욕탕과 착각 하고 있는 것 같은 레피에 쓴웃음을 흘리면서, 나는 차이를 설명한다. -우리들이 온 것은, 우리 집으로부터 2개 정도근처의 역에 있는 실내 풀이다. 바로 최근 할 수 있었던 바로 직후로, 남국풍으로 장식하고 된 내부는 상당히 넓고, 워터 슬라이더나 큰 흐르는 풀 따위도 있어 꽤 즐거운 듯 하지만…까놓아, 그다지 사람이 없다. 여기, 『도시에서 즐길 수 있는 종합 레저 시설』등이라고 하는 컨셉으로 지어진 것 같지만, 종합과 있도록(듯이) 풀 외에도 몇인가 놀 수 있는 시설이 갖추어져 있기 (위해)때문에, 손님이 분산하고 있을 것이다. 적당히 가격 하므로, 나도 공짜권이 없었으면, 오려고는 생각하지 않는 것 같은 장소다. 쥐의 나라, 정도는 아니지만, 뭐 그러한 장소라고 생각해 준다면 좋다. 덧붙여서, 나는 자신의 수영복을 가지고 왔지만, 레피의 분은, 그렇게 높지 않은 비키니를 여기에 도착하고 나서 사 주었다. …레피는 스타일이 좋고, 얼굴 생김새도 신비적이라고 하는 말이 딱 와 버리는 정도 갖추어지고 있고, 눈부셔 돋보이는 은발을 하고 있기 (위해)때문에 비키니는 매우 잘 어울리고 있지만…. 「무, 무엇은 유우키, 여기를 빤히 보고 있어. 훅, 나의 지체에 욕정이라도 해 있었는지?」 「너, 스타일 좋은 것은 인정하지만, 작은 가슴이니까 오히려무슨 불쌍하게 보이는구나」 「솔직하게 말해 있었군 너!?」 아연실색으로 한 모습으로, 레피는 츳코미했다. 아니, 왜냐하면[だって] 말야…스타일 좋은데, 매우 일부만 패이고 있는걸. 그 탓으로, 고의로 가슴의 함몰이 강조되고 있어, 조금 불쌍한 느낌이다. 「패여는 있지 않아요!!」 아, , 소리에 나와 있었다. 「이…이놈, 상당히 빤 녀석은과는 알고 있었지만…! 이 자식유키, 각오 해요!」 「호우, 각오와. 도대체 어떤――라는 원!?」 갑자기, 그온과 부자연스럽게 풀의 물이 분위기를 살렸는지라고 생각하면, 나의 다리를 휩쓸어, 그대로 풀안으로 끌어들여진다. 드보와 격렬한 소리와 함께 물에 내던질 수 있어 시야가 일순간 도무지 알 수 없게 된다. 「-푸하앗!! 밧, 뭐, 위험할 것이다!? 사똥수 마셨지 않은가!!」 「흥, 나를 빨아내기 때문에 그러한 꼴을 당하지! 힘의 차이를 깨달았는지!」 니타, 라고 미소를 띄워, 팔짱을 낀 고압적인 자세로 그렇게 말하는 레피. 「이, 구봇, 변함 없이 꼭 좋은 곳이 하, 신력[神力] 사용하고 자빠져…!!」 지금도 레피가 조작하고 있을 것이다, 나의 주위의 물이 부자연스럽게 분위기를 살리거나 부자연스럽게 당기거나 해 물결이 일어나, 나를 구깃구깃으로 한다. 이 녀석, 우쭐해지고 자빠져…! 많은 물을 마시면서, 그러나 레피에의 복수를 단단하게 가슴에 맹세한 나는, 어떻게든 풀때까지 가까워져 가면―. 「인가, 좋은 기색이다! 그만두기를 원한다면, 오늘부터 나―!?」 레피의 다리를 꽈악 잡아, 풀안으로 마음껏 이끌어 넣었다. 변변한 저항도 하지 못하고, 경악의 표정을 띄운 레피는, 그대로 풀에 안면 다이빙. 격렬한 물기둥이 오른다. 지금 것은 매우 위험한 것으로, 좋은 아이도 나쁜 아이도 절대로 흉내내서는 안 된다 조! 「-푸하아!? 너, 너, 너, 뭐 하지!? 죽음인가라고 생각하는 원!!」 「후하하하! 아─야, 라고 개!」 「앗, 기다릴 수 있는 유우키, 도망치지마!」 「바보놈, 기다리라고 말해져 누가 기다릴까! 풀의 패왕, 이라고는 따로 말해진 일은 없지만, 동료들에서는 제일 헤엄치는 것이 능숙했던 나를 따라 잡을 수 있으면라고, 는이나!?」 마치 풀의 물이 그녀에게 아군 하고 있는것같이, 레피 자체는 물장구도 아무것도 하고 있지 않는데도 관계없이, 어뢰 스며든 굉장한 기세로 이쪽에 가까워져 온다. 「헤엄치면 도망칠 수 있다고라도 생각했는지, 바보가!! 이런 때, 이 나라에서는 날아 불에 있는 여름의 벌레라고 하는 것이었는지!!」 「아니, 조금 다르다고 생각하지만!?」 필사적으로 헤엄쳐 도망치는 나를, 레피는 여유의 미소를 띄우면서 뒤쫓고 돌리기―. * * * 「키유키. 이봐요, 일어나라. 너가 말한, 1시간이 지났어」 각성 해 나가는 의식. 몇차례 깜박임을 하고 나서, 눈을 뜬 나는, 주위의 광경을 인식한다. 어깨를 흔들어, 가까이로부터 나의 얼굴을 들여다 보는 레피. 소꿉놀이로 놀고 있는 유녀들에게, 곤란한 것처럼 쓴웃음 지으면서 함께 노는 네루와 룰루랄라해 노는 류. 뭔가의 연구를 하고 있는 것 같고, 성실한 얼굴로 내가 준 노트에 기입을 하고 있는 레이라. 평상시와 변함없는, 평상시라면 보고 있는 것만으로 기분이 좋아지는 광경이지만…그러나 오늘만은, 나는 분한 생각을 안고 있었다. 「쿳…어이 레피, 풀 만들겠어, 풀!」 「하? 일어나자마자 무엇은, 갑자기」 저 편의 그녀와 완전히 같은 행동으로, 의아스러운 것 같게 고개를 갸웃하는 레피에, 나는 지껄여댄다. 「젠장, 굉장히 즐거운 듯 했다! 나도 모두와 풀에서 놀이라고! 그러니까 여기에서도 만들겠어!」 「아, 아니, 그러니까 기다려, 왜 그러는 것은, 갑자기」 「우선은, 밖에 흐르고 있는 강을 막아 멈출까. 자연 환경…무슨 고려하는 의미는 없구나. 강자체내가 만든 인공물이고. 워터 슬라이더는 얼음…은 차갑기 때문에 흙마법으로 만들어, 남국풍의 나무는…실제로 DP로 기를까. 좋아, 좋아! 전혀 갈 수 있겠어!」 「아, 이건 무슨 말을 해도 안 된다. 완전히…알았다 알았다. 뭐든지 도와 주기 때문에. 그래서, 풀이란 무엇은?」 「아아, 풀이라는 것은―」 기가 막힐 기색으로 한숨을 토해내는 레피에, 나는 훨씬 주먹에 힘을 집중해, 풀의 설명을 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 247/399 ─ 용사의 수행원, 정의의 마왕 강림《3》 『-그럼, 계획은 순조롭네요?』 『에에, 간단하게 물었습니다. 우리가 가이드 한다고 하면, 매우 기꺼이 있었습니다』 『그것은 중첩. 그러나, 완전히…그들은 승산이 있다고 생각하고 있는 것일까요? 덕분으로 수고를 줄일 수 있어, 이쪽으로서는 살아납니다만』 『아무래도, 자신들이 희생이 되어, 이 나라의 현상의 위험함을 전하는, 등이라고 생각하고 있는 것 같습니다』 『후후, 좋은 일이군요. 부디 그들에게는 노력해 받아, 편안히 하도록 해 받읍시다. 그럼, 왕성의 습격 계획은 그처럼. 세세한 곳의 이야기를 합시다―』 그리고도, 왕성 습격을 위한 절차가 녹음으로부터는 계속 흐른다. 자주 있는 스파이 영화라든지라고, 이런 계획은 암호였거나 코드네임이었거나로 서로 이야기하고 있었다고 생각하지만, 그러한 것도 없음이다. 설마, 안전할 것이어야 할 자기 방에 있어 정보를 빼내진다고는 생각하지 않았을 것이다. 덕분으로 뒤를 잡는 것도 어떤 계획을 세우고 있는지도 누설, 대책도 낙승이었다. 오히려, DP로 교환한 녹음을 위한 마도구를 저택안에 다수 가르칠 때(분)편이, 큰 일이었던 정도다. 쿠쿡크, 이, 당돌하게 꺼낸 수수께끼(따위)의 아이템으로 추적해 가는 불합리함. 너희들 인간은, 사용하는 도구의 수준조차 마왕에 뒤떨어지고 있다. 「자, 이건 어떻게 들어도 너의 소리이지만…뭔가 변명은 있을까?」 그렇게 말해 나는, 의자로 하고 있는 똥 귀족의 얼굴을 들여다 본다. 「너, 너, 어떻게 이것을…!」 「어떻게 개─와 그렇다면, 너의 집에 잠입해, 다. 나불나불 말해 주어 살아났다구」 「바보 같은, 그런 일이 할 수 있을 리가 없다!!」 「아아, 그러고 보니 경보기 같은 녀석은 가득 가르쳐 있었군, 너의 집. 미안, 전부 부수어 버렸다」 그 정도로 안심하고 있었다고는, 웃음거리다. 마력눈에 걸리면, 어디에 무엇이 설치되고 있는지 일목 요연했기 때문에, 해제도 여유이다. 라고 똥 귀족은 한층 더 아우성쳐 세운다. 「큭…이, 이런 것이 인정될까!! 너가 하고 있는 것은 위법…그렇다, 위법한 수사다!! 나를 끼우기 위해서(때문에), 너가 뭔가의 수단으로 속였을 것이다!!」 「오우, 단념하지 못하구나. 하지만, 1개 어드바이스 해 주자. 어느 쪽의 말에 신빙성이 있는지, 회전을 보면 좋다」 그 나의 말에, 확 한 표정을 띄운 똥 귀족은, 주위에 얼굴을 향한다. 우리들─아니, 아우성치는 똥 귀족의 상태를 보고 있는 것은, 서늘한 표정의 귀족들. 뭐, 판토마임은 특기 그렇기 때문에, 내심으로 무엇을 생각하고 있는지는 모르지만. 사실은 이 똥 귀족의 파벌이었는데, 형세가 나빠졌기 때문에 단념하고 있는 녀석도 많이 있을 것이다. 그런 가운데, 식은 땀 질질해 안색을 나쁘게 하고 있는 귀족들은…이 똥 귀족과 푸욱푸욱의 관계의 녀석들일 것이다. 이 녀석을 감시하는 가운데, 여러명 본 얼굴이 있다. 관여가 얇은 단순한 박쥐들이라면, 암묵의 양해[了解]로 깊게 추구하지 않는 것이 귀족 사회라고 하지만…분명한 흑이라면 과연 벌 받게 되어진다는 이야기이니까. 바보놈들, 네루를 해쳐 나의 적으로 돈 것, 죽어 저 세상에서 후회하는 것이다. 「흠…일의 나름은 밝혀진 것 같다. -데리고 가라」 그럴 듯한 표정을 띄워 말한 국왕의 말을 받아, 벽 옆에서 대기하고 있던 근위병들은 시원시원 한 동작으로 즉석에서 이쪽까지 오면, 나에게 일례 하고 나서, 똥 귀족의 양어깨를 잡아 구속한다. 내가 그 등으로부터 물러나면, 억지로 서진 똥 귀족은 기리와 이빨을 이를 악물어, 아우성쳐 세우면서 질질 끌어지도록(듯이)해 근위병들에게 데리고 가지고─가, 도중, 누군가의 모습을 귀족들중에서 찾아낸 것 같고, 화악 그 쪽으로 달라붙는 것 같은 눈을 향한다. 「, 제이, 제이마님…!」 똥 귀족의 시선의 끝에 있는 것은, 핑하고 등줄기가 친, 초로의 귀족의 남자. -군무 대신, 제이마=레드리오스. 마지막 희망을 추구하는 것 같은 그 시선에…이지만, 여기까지 아무것도 말을 발하는 일 없이 정관[靜觀]에 사무치고 있던 군무 대신 제이마는, 무엇을 생각하고 있는지 모르는 표정으로 한 마디 중얼거렸다. 「…데리고 가세요」 그 말에, 쇼크를 받은 것 같은 표정을 띄운 똥 귀족은, 그대로 어안이 벙벙히 한 모습으로, 근위병에 이끌리고 회장에서 밖으로 사라져 갔다. 「이런, 군무 대신전. 상당히 차가운 것을 말씀하신다. 아무래도 그는, 너의 부하로서 움직이고 있던 것 같지만…이야기 해 바랄까?」 침묵이 장소를 지배하는 가운데, 나는 군무 대신에 즈이와 접근해, 도발하는 것 같은 미소를 띄워 그렇게 말을 건다. 「흠, 처음에 뵙는, 가면 전. 자, 무슨 말을 하고 있는지 모르지만…그렇게는 말해도 이 모습에서는, 나의 말에 설득력은 없을 것이다」 일단 정신나가고는 하지만, 그러나 반론이나 변명도 하는 일 없이, 다만 조용하게 그렇게 말하는 로귀족. 군무 대신이라고 하는, 나라의 요직에 종사하고 있는 사람의 관여가 의심되고 있는 현상에, 조금 전까지보다 강한 술렁거림이 일어난다. 「…맑구나, 제이마. 아무것도 변명은 하지 않는다면?」 술렁거림안, 입을 연 것은, 국왕. 군무 대신의 진심을 확인하려고, 조금 전까지의 연기와는 다른 날카로운 시선을 로귀족에게 향하여 있다. 「완전히, 폐하도 사람이 나쁘다. 무서운 부하를 가지고 계신 같다. 이제(벌써) 내가 무슨 말을 해도, 의미가 없는 곳까지 이야기를 진행시키고 계시는 것일까?」 「…그렇다. 주인이, 아르고스의 진정한 상사인, 라는 것은 벌써 알고 있다. 부하의 부주의의 책임, 확실히 취해 받겠어」 거짓말이다. 실제의 곳, 단정까지는 도달하는 것이 할 수 없었던 것이다. 아르고스=라드리오는 생각보다는 시원스럽게 여러가지뒤가 잡혀 여유를 할 수 있었으므로, 이 녀석 쪽은 24시간 체제로 나의 눈을 붙여, 국왕의 부하도 많이 감시를 뒤따르고 있던 것이지만…그래서 어떻게든 흑, 이라고 증명될지도 모르는, 이라고 하는 정도이다. 과연, 군무 대신까지 끝까지 오른 남자, 라는 것인가. 똥 귀족보다 주위에 대한 경계의 정도가 강하고, 실제로 똥 귀족과 만나고 있었을 때도 다만 친구와 만났다고 하는 느낌으로, 핵심을 얻을 수 있는 것 같은 말, 이쪽이 흑이라고 단정 할 수 있는 일은 전혀 이야기하는 것이 없었던 것이다. 아마, 자신이 지켜지고 있는 것에 어디선가 깨닫고 있었을 것이다. 분하지만, 똥 귀족과 달라 여기는 확실한 증거를 무엇하나 얻는 것이 할 수 없었던 까닭에, 확실히 처벌이 가능한 방법으로서 부하의 부주의라고 하는 모양을 취한 정도다. 「흠, 어쩔 수 없을 것이다. 그러면 폐하, 가면 전, 실례하도록 해 받는다」 그렇게 군무 대신은, 아무것도 저항하는 일 없이, 근위병들에게 얌전하게 데려져 갔다. 솔직하게 이 장을 떠나 가는 그 뒷모습에…이지만 나는, 오히려 의아스러움을 기억하고 있었다. …뭐야? 무엇을 생각하고 자빠져? 아르고스는, 알기 쉬웠다. 자신의 권력을 추구하는 사마가, 정보수집하고 있었을 때로부터 또렷이 느낄 수가 있었기 때문이다. 대해, 이 녀석 쪽은. 무엇을 생각하고 있는지, 여기까지의 정보수집에서도, 그 진심이 좀 더 모른다. 아니, 진짜 군국주의자인 것은 알고 있기 (위해)때문에, 현재의 나라의 운영에 불만이 있었던 것은 확실히일 것이지만…그런 녀석이, 이렇게까지 시원스럽게 몸을 당긴 것일까? 무엇인가, 현상을 뒤엎는 명함에서도, 가지고 있어…? 「…」 거기까지 생각――그러나 나는, 말없이 작게 고개를 저었다. 그렇게는 말해도, 이것으로 녀석들의 파벌이 대데미지를 받을 것이다 것은, 확실. …이제(벌써), 답답한 일을 할 필요도 없다. 그러면 다음에, 직접 이야기에서도 시켜 받으러 가면 좋을 것이다. 대답하지 않는다면…뭐, 대답하게 할 때까지다. 국왕도 또, 의아스러운 것 같게 군무 대신이 떠나 간 방향을 바라보고 있었지만, 그러나 우선 사태를 수습하기로 했을 것이다. 팡팡 손뼉을 쳐, 아직도 술렁거림이 멈추지 않는 귀족들에게 향해 입을 열었다. 「자, 제군. 다양하게 상정외의 일이 있었지만…오늘 밤의 무도회는, 아직 시작되었던 바로 직후다. 이 정도로는 중지에하지 않는 까닭, 이 뒤도 부디 즐겨 가 줘」 아니, 이 정도라고 말하지만, 상당히 소중했다고 생각하지만 말야. …뭐, 국왕으로서도 상정내의 사태였던 (뜻)이유이고, 무엇이 있어도 태연자약으로 하고 있다고 하는 퍼포먼스인 것이겠지만. 귀족들은, 조금 당황할 기색이었지만…국왕이 재촉해 회장내에 있던 악단이 음악을 연주하기 시작한 것으로, 조금씩 통상의 연회의 모습으로 돌아와 간다. 무도회인것 같게 남녀의 페어로 흔들기 시작한다자들이나, 와인 글라스를 손에 몇사람이 모여 지금 일어난 사건을 이야기를 시작하는 사람들. 후자의 비율이 높은가. 「가면 전, 조금, 좋을까?」 「구국의 영웅과 구가해지는 귀하에, 부디 이야기를―」 그런 가운데, 몇 사람인가의 귀족들이 내 쪽에 왔지만, 그러나 나는 그들에게 거절을 넣자, 곧바로 한사람의 소녀――네루아래까지 향했다. 「수고했어요, 오빠」 근처에 온 나에게, 미소를 띄우는 네루. 「아아, 지쳤어, 정말. 이것이니까 귀족 사회라는 것은 싫게 되겠어」 귀족 전생이 아니고, 마왕 전생으로 좋았다고 마음 속 생각한다. 「뭐, 오빠의 성격이라면 그렇게 생각할 것이다…나도 동감이지만」 그렇게 말해 쓴웃음을 띄우는 네루에, 어깨를 움츠려 보인다. 「그런데…그러면, 네루」 「응?」 나는 힐쭉 입 끝을 매달아 올려, 그녀의 손을 잡는다. 「춤출까」 「…응」 조금 뺨을 붉혀, 그리고 생긋 웃어, 용사의 소녀는 수긍했다. 「쿠쿡크, 괄목해, 네루. 나의 여기까지의 특훈의 성과, 보여 주겠어!」 「후후, 그렇네. 오빠 노력하고 있었던 것이군요. 부디 보여 받을까」 그렇게 나와 네루는, 신체를 대어, 음악에 맞추고. 서로 가까이서 응시하면서, 빙글빙글 돌기 시작한다. 「그러고 보면 네루, 너, 상당히 인기인이었지 않은가. 완전히, 마왕의 신부를 헌팅한다든가, 녀석들 좋은 담력 하고 자빠지겠어」 「아니, 어떨까. 용사의 칭호에 끌린 것 뿐이라고 생각하지만 말야. 뭐 실제, 댄스의 거절을 넣는 것은 조금 귀찮았지만…」 「나, 잘 모르는 것이지만, 귀족 상대에 그렇게 말하는 것이라는 실례였다거나 하지 않는 것인가? 일단, 입장으로서는 저 편이 위일 것이다?」 「응, 별로 자주(잘)은 없을까. 귀족의 사람은, 프라이드 높고. 그렇지만…」 「그렇지만?」 「…오, 오빠 의외로는, 그…춤추고 싶지 않았고」 무엇이다 이 사랑스러운 생물. …용사, 약삭빠르다! 약삭빨라요―. 마왕에 여기까지 심대한 데미지를 준다고는…굉장한 것이에요, 완전히. 「…역시, 저것이다. 용사에게는 반드시, 마왕에 대해서 특효 공격을 할 수 있구나. 너의 공격으로 데미지대다」 「그, 그럴까? 오빠에게 그런 공격을 할 수 있게 되었다면…나도 조금은 성장했다는 것일까」 그렇게 말해, 서로 웃으면서 나와 네루는, 계속 춤추었다. 「아─! 네루님 간사합니다―!」 「…응, 네루 간사하다」 -덧붙여서 그 후, 엔과 이릴에 심하게 댄스를 졸라졌던 것은, 말할 것도 없을 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 248/399 ─ 뒤처리《1》 -무도회가 끝을 맞이한, 그 심야. 교회 본부에서, 쿵쿵 난폭하게 달리는 몇의 발소리에, 갑옷의 스치는 소리. 한 덩어리가 되어 진행되는 사람들――성기사들의 선두에 서는 것은, 여기사 단장 카롯타=유언비어 이어. 주위가 잠들어 조용해져, 그들 이외의 소리가 전혀 하지 않는 교회 본부안, 그녀는 뒤로 부하의 성기사들을 거느리면서 구보로 진행되어 가, 그리고 하나의 방의 앞까지 오면, 주저 하지 않고 문을 차 열었다. 「무, 무슨 일이다!?」 안에 있던 것은, 법의를 껴입은, 배가 나온 남자. 자고 있던 곳이었던 것 같고, 침대에서 일어나기 시작한 모습으로 굳어지고 있다. 「너, 너, 카롯타!! 누구의 거절을 얻어 멋대로 나의 방에―」 「밤중 실례하겠어, 추기경 아후두르=돌 몰=레인. 너를, 국가 반역죄로 체포한다」 「, 국가 반역죄라면!?」 상황을 이해 할 수 없는 것 같고, 성기사 두 명에게 어안이 벙벙히 한 채로 양어깨를 단단히 구속되는, 추기경 아후두르. 「기, 기다려, 뭔가의 실수다!! 어이 그만두어라, 방을 망치지마!!」 물증을 얻기 위해, 방 안을 망치기 시작한 성기사들에게 고함치고 나서, 아후두르는 이 부대를 인솔하고 있는 사람, 카롯타를 노려봐, 게거품을 날려 아우성쳐 세운다. 「이런 일을 해 공짜로 끝난다고 생각하고 있는 것인가!? 다른 여러분이 입다물지 않아!!」 「흥, 상황을 읽을 수 없는 꼰대 째. 내가, 독자적으로 판단해 이런 일을 하고 있다고라도 생각하고 있는지?」 「무엇…!?」 조소하도록(듯이) 한쪽 볼을 낚아 올린 카롯타는, 한 장의 양피지를 꺼내면, 그것을 넓혀 아후두르에 과시한다. 「잘 봐라. 이것이 무엇인 것인가,」 「!! 연명의 파문장이라면…!?」 아연실색으로 한 표정을 띄우는, 아후두르. 그 양피지는, 다른 추기경들의 서명이 이어지는, 아후두르를 파문한다고 하는 내용이 쓰여진 서신이었다. 「그렇다. 너는 이제(벌써) 성직자라도 아무것도 아니다. 까닭에, 교회는 이제 너를 지키지 않는다」 「바, 바보 같은…!」 「끝이야, 원추기경전. -데리고 가라」 『학!』 라고 안면 창백의 아후두르를 부하들이 데리고 가는 것을 전송하고 있으면, 그녀의 부하중에서 부단장을 맡기고 있는 남자가 방의 밖으로부터 나타나, 카롯타에 경례한다. 「카롯타 단장, 추기경 에르가의 신병도 구속했다고 보고가 들어갔습니다」 「좋다. 부하의 성기사들에게 움직임은?」 「아니오, 없습니다. 얌전하게 이쪽의 말하는 일에 따르고 있습니다」 「흠…조금은 저항이 있을까하고 생각한 것이지만」 예상이 빗나갔다는 표정을 띄우는 카롯타에, 끄덕 수긍해 부단장은 말을 계속한다. 「확실히, 그 가능성은 생각되었습니다만…1개 말하게 해 받는다고 하면, 부하는 상사를 선택할 수 없는, 라는 것이지요」 그의 말에, 구구와 웃는 카롯타. 「그런가. 나도, 너희들에게 정나미가 떨어져지지 않게, 유능한 상사로서 진력하지 않으면」 「후후, 카롯타 단장이 힘을 다한다고 되면, 왕도의 귀족들은 두 번 다시 안면[安眠] 할 수 없군요」 「군의 무리도 말이죠」 「주변의 마물은, 꼬리를 감아 도망치기 시작하지 않습니까?」 「리가의 무리는, 확실히 안면 창백해져나 무릎」 두 명의 회화를 듣고 있던 주위의 다른 성기사들이, 웃으면서 빠짐없이 그렇게 말한다. 「너희들, 거기까지 일을 늘려지고 싶다면, 최초부터 그러고 보니 좋을 것이다. 사양말고 혹사 해 준다」 겁없는 표정을 띄우는 카롯타에, 성기사들은 새끼 거미를 흩뜨리도록(듯이) 도망쳐 가, 각각의 일을 이것 봐라는 듯이 하기 시작한다. 그 그들의 모습에 쓴웃음을 띄우고 나서, 그러나 곧바로 성실한 표정에 돌아온 카롯타는, 부단장으로 말을 계속했다. 「자, 아직도 하는 것은 많이 있다. 우리도 일하러 돌아오겠어. 그렇지 않으면, 여기까지 준비 해 준 그 남자에게 대면 할 수 없다」 「그 남자, 라고 말하면…아아, 예의 가면이군요. 도대체, 누구인 것입니까. 돌연 이름을 (듣)묻기 시작했습니다만…」 「자…. 하지만 뭐, 녀석은 우리에게는 아군으로, 굉장한 실력이 있는 남자로, 그리고 네루가 진심으로 신뢰하고 있는 것 같은 연인이다. 특히 마지막이 중요하다. 그것만 알면, 십분(충분히)일 것이다」 「…완전히, 변함 없이 단장은 네루에 달콤하네요. 뭐, 기분은 잘 압니다만」 「그렇다면, 지저분한 너희들과 달리, 유일한 누이동생뻘 되는 사람 이니까. 카이 꾸중도 하는거야」 「오오, 심한 것을 말씀하시는 분이다」 어깨를 움츠리는 카롯타에, 일부러인것 같은 모습으로 쇼크를 받은 표정을 띄우는 부단장. 대충 농담을 서로 두드려, 그리고 힐쭉 미소를 띄우고 나서, 그들도 또 각각의 일로 돌아와 갔다. * * * 무도회가 끝나고 나서, 며칠. 똥 귀족 아르고스는 감옥에 쳐박아져 군무 대신 제이마는 권한을 정지, 동작을 봉하기 위해서(때문에) 저택에 구금하고 있다. 여기까지는 생각 했던 대로에 진행되었지만, 그러나 제이마의 진심을 아직도 잡을 수 있지 않았기 (위해)때문에, 국왕이라고 서로 이야기한 결과, 일부러 제이마가 있는 저택의 경비에 구멍을 뚫어 틈을 만들고 있던 것이지만…그런데도 군무 대신은, 아무것도 움직임을 보이는 일은 없었다. 여기 며칠으로, 국왕의 부하와 여기사 카롯타를 중심으로 한 성기사들의 활약에 의해, 아르고스와 관계의 깊었던 사람들은 차례차례로 잡아 갔기 때문에, 저 편이 앉아 기다리면 파벌의 괴멸은 확실. 까닭에, 함정이라고 알고 있어도 무엇일까 움직이지 않을 수 없을 것이라고 생각하고 있던 것이지만…이쪽의 기대는, 완전하게 떼어진 형태다. 무엇을 기도하고 있는지, 역시 이제(벌써), 본인에게 직접 들을 수밖에 없을 것이다. -라고 생각한 나는, 현재 군무 대신 제이마가 구금되고 있는 저택까지 와 있다. 저택의 주위는, 국왕 부하의 병사들이 모습을 숨길 것도 없고 당당히 굳히고 있어 흥미진진해 모습을 엿보고 있는 구경꾼들을 되돌려 보내고 있다. 다만, 굳히고 있는 것이 주위만으로, 부지의 안쪽에는 비집고 들어가지 않게 것은, 벌써 보통의 수사가 된 후라고 하는 것도 있지만, 군무 대신 제이마가 아직도 뛰어난 권력자인 때문이다. 쫓아 소식은 내려질 것으로, 직위의 박탈은 확실하다고 하지만…그러나, 지금은 아직 박탈되어 있지 않다. 이 노인은 sympathizer가 많아, 서투르게 처벌하는 것이라면 다시 쿠데타가 일어날 가능성이 있는 것 같고, 그 싹을 잡기 위해서는 확실한 증거 굳히기가 필요하게 된다. 조속히 사태를 해결하기 위해서도, 지금은 부지내까지는 들어가지 않고, 주위를 굳히는 만큼 두고 있는 것이다. 뭐, 라고는 말해도 그 근처의 사정은 나에게는 모르는 것으로, 보통으로 침입하는데 말야! 즉 들키지 않으면 괜찮을 것이다, 들키지 않으면. 너무 절대로 하지 말고 줘, 와는 다짐을 받아졌지만, 국왕으로부터도 일단 허가를 얻고 있으므로, 그 근처는 문제 없다. 응. 그렇게, 은밀 스킬을 발동해 저택 내부에 침입한 나는, 불안한 듯한 표정으로 일을 하고 있는 메이드 씨나 집사들의 사이를 빠져, 제이마가 있는 집무실에 향한다. 저택의 구조는, 이비르아이를 이용해 사전에 조사를 끝내고 있으므로, 헤맬 것도 없다. 덧붙여서, 가면은 장착이 끝난 상태다. 벌써 얼굴 들키고 하고 있기 (위해)때문에, 이제 그다지 의미가 없는 생각도 들지만, 그러나 이 가면은 꽤 마음에 들기 때문에, 틈 있다면 장착하고 싶다고 생각합니다. 넓은 저택안을 진행해, 이윽고 목적의 방에 겨우 도착한 나는, 은밀 스킬을 풀면서 기와 문을 열어, 집무실의 안으로 들어간다. 「-온다고 생각하고 있었어, 가면 전. 잠깐 기다려지고. 곧 끝난다」 집무실에 있는 것은, 집무 책상에 앉은 노인이, 한사람. 뭔가의 서류를 읽고 있던 것 같은 그 녀석은, 얼굴을 올리는 일도 하지 않고, 놀란 모습도 보이지 않고, 다만 조용하게 그렇게 말했다. 「…아무래도. 방해 하겠어」 집무실에 설치되어 있던 소파에 멋대로 앉으면, 로귀족은 조금 해 서류의 확인을 끝낸 것 같고, 얼굴을 올려 이쪽을 향한다. 그 표정은 온화한 것으로, 자신의 파벌이 붕괴해 걸고 있다고 하는 현상에 대한 초조, 돌연 나타난 나에 대한 경계 따위는, 일절 느껴지지 않는다. 사실, 마왕의 초청각으로 알아 들을 수 있는 심장 뛰는 소리도, 온화한 것이다. 「기다리게 했다. 그래서, 일단 들어 둘까. 오늘은, 무슨 일일까?」 마음좋은 할아범 같은 모습으로 이야기하는 로귀족에게, 나는 의도해 고압적 태도로 입을 열었다. 「…오우, 너의 부하들이 매일 줄어들어 가고 있는데, 상당히 느긋하게 하고 있는 것 같아서. 괜찮은 것일까하고 걱정하러 와 준 것이다」 「호우, 그런가. 그것은, 그 쪽의 배려에 감사하지 않으면」 입가에 미소를 휴대해, 홀연히 한 어조로 이야기하는 로귀족. …완전히, 노회라고 하는 말이 딱 오는 녀석이다. 「-단도직입에 듣자. 너, 무엇을 생각하고 자빠져?」 입에서는 당해 나올 것 같지 않다고 판단한 나는, 그 진심을 지켜보기 (위해)때문에, 노인의 눈을 응시해, 묻는다. 「흠…내가 생각해, 인가. 좋을 것이다, 내가 지금, 왜 느긋하게 하고 있는지 부디 지도 하자. 이제(벌써), 내가 움직일 필요가 없어졌기 때문에, 아무것도 하고 있지 않다」 「무엇…?」 의아스럽게 눈썹을 찡그리는 나에게, 제이마는―. 「나는 말야, 후의 일은 폐하, 그리고 너에게 맡기기로 한 것이야. -마왕 유키군」 -아무렇지도 않은 어조로, 그렇게 말한 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 249/399 ─ 뒤처리《2》 …가면을 붙여 두어서 좋았다. 「…헤에, 재미있는 말을 하지 마, 너」 「이것이라도 나는, 일국의 군을 맡는 입장인 것으로. 그 나름대로 정보가 모여 온다. 우선, 너가 제일 처음에 확인된 것은, 레이 로의 곳의 거리에서였, 구나」 이르나가 휩쓸어졌을 때의 일인가. 「다음에 확인되었던 것도, 그 거리에서. 타국의 간첩의 암약을 거의 단독으로 격파. 3번째의 목격 정보는, 귀하의 『가면』이라고 하는 통칭이 널리 알려지게 된, 왕도 위기. 용사 네루의 가이드로 교회에 협력해, 폐하와 왕녀 전하를 구출, 마족의 암약을 밝은 곳으로 해, 내란 직전의 혼란을 멈춘다. 그 후 마계에서도, 자세한 것은 모르지만, 무엇일까 활약하고 있던 것 같다. 투기 대회에는 참가하고 있던 것 같다」 …굉장하구나, 이 글자─씨. 솔직하게 감탄 해 버렸다. 여기의 나라에서의 일이라면 그래도, 내가 마계에 갔을 때의 일도 알고 자빠진다고는. 장래가 염려될 따름이다. 네루의 동료들 몇사람과는 만나고 있었기 때문에, 거기로부터 정보를 얻었을지도 모르겠지만…. 「아아, 먼저 말해 두지만, 네가 마왕이다고 하는 일을 폭로할 생각은 없기 때문에, 안심하는 것이다. 파벌 싸움할 경황은 아니게 된다. 대의명분을 내건 타국이 빠짐없이 침공해 오는 일이 될 것이다」 그렇다면, 마왕은 생물 모든 적, 같은 취급 되고 있을거니까. 확실히, 그런 것과 협력하고 있으면 들키면, 나라안 만이 아니게 나라의 밖도 큰 파란이 될 것이다. 「조금 방식에 강행인 면은 있지만…너가 이 아리시아 왕국과 친밀로 하고 있는 동안은, 비상시도 안심 할 수 있을 것이다. 만약 이 나라가, 외부로부터의 침략 따위로 위기에 빠지면, 용사는 전력으로서 확실히 투입된다. 그리고, 그녀의 연인인 너는, 그녀를 돕기 위해서(때문에) 이 나라에 방문한다. 지금, 이렇게 (해) 너가, 그녀를 위해서(때문에) 이 장소에 있도록(듯이)」 그 대로다. 네루가 이 나라에서 용사를 계속하는 이상, 뭔가 위험이 있으면, 나는 다시 이 나라에 올 것이다. 뭐, 그렇지 않아도 국왕이나, 거리 영주의 아저씨─레이 로에는, 여러가지 신세를 졌다. 왕녀짱의 일도, 친척의 아이, 정도에는 생각하고 있다. 그들이 뭔가의 위기에 빠졌을 경우도, 도우려고는 생각하고 있다. 「…만일 내가 마왕이라고 해, 그런 녀석이 나라의 내부에 비집고 들어가고 있는 것을, 위험하다고는 생각하지 않는 것인가?」 「물론, 그렇게도 생각한다. 마왕과는 정체의 모르는 존재. 그러니까, 아르고스가 군과 용사를 배제하려고 획책 하고 있었던 것도, 특별히 말참견하지 않았던 것이다. 아르고스는 권력 지향의 강한 남자 그렇지만 유능하다. 너나 용사정도의 실력자를 배제 할 수 있다면, 그건 그걸로 사용할 수 있는 남자가 될 것이다, 라고」 …과연. 어느 쪽으로 굴러도, 상관없었다고. 「즉 너는, 아르고스가 기획한, 나와 네루를 배제하기 위해서 이 나라의 가 1개를 마물에게 덮치게 할 계획도 알고 있어, 특별히 멈추는 일도 하지 않았다고? 가 1개 사라져 없어지든지, 나라에게 도움이 된다면 상관없는다고」 「그렇다」 로귀족은, 속이는 일 없이, 수긍했다. 「다만, 착각 하기를 바라지 않지만, 마물 정도를 너희들이 격퇴 할 수 없다고는 생각하지 않았었다. 그래서 너희들이 당해 거리에 커다란 피해가 나오는 것 같으면, 이 나라를 지키는 것 따위 토대로부터 해 불가능. 거리를 끝까지 지킬 수가 있다면, 그 실력을 기대에 할 수 있다. 어느 쪽의 결과에 구르든지, 향후의 지침을 세울 수 있다」 뭐, 피해 제로는 과연 상정외였지만, 라고 해 어깨를 움츠리는 로귀족. 「완전히, 그녀도 굉장한 것이다. 여자라고 하는 무기를 사용해, 마왕을 농락 한다고는. 이것으로, 좀 더 취급하기 쉬워지면, 나라의 도구로서─」 그 말 도중에 나는, 댄과 로귀족의 앉는 집무 책상 위에 뛰어 올라타면, 그 목을 한 손으로 졸라, 『왕자의 위압』스킬을 발동하면서, 책상에 서는 나의 시선까지 들어 올린다. 「다음, 네루를 물건 취급하면, 액죽이겠어」 내가 목을 조이고 있기 (위해)때문에, 띄엄띄엄의 쉰 목소리로, 식은 땀을 흘리면서, 그러나 로귀족은 어디까지나 온화한 어조로, 입을 연다. 「이것은, 실례, 했다. 사죄, 하자」 「…칫. 시험하고 자빠졌군」 손을 놓아, 나는 흥 코를 울려, 다시 드카리와 소파에 앉는다. 명백하게 도발 스며든 것을 말하고 자빠져. 좋은 근성 하고 자빠진다. 「어흠, 어흠…너가 정말로 용사를 사랑하고 있는 것이라고 알려져, 나로서는 안심이다」 미소조차 띄워, 그렇게 말하는 로귀족. 나, 이 녀석, 싫다. 「나참…거기까지 해 너는, 이 나라를 지키고 싶다고?」 「그렇다. 너도 같을 것이다. 뭔가를 지키기 위해서라면, 수단은 묻지 않는다. 무엇이 있어도, 무엇을 해도. 나는 그 대상이, 이 나라이다고 할 뿐이다」 「…」 …이 녀석과 동류라고 인정하는 것 아니꼽지만…말하고 있는 것은, 잘 안다. 나는 『마왕 유키의 세계』를 지키지만, 이 녀석은 『군무 대신 제이마의 세계』를 지킨다. 그런 일일 것이다. 나의 표정을 봐, 이해가 미친 것을 안 것 같다. 끄덕 수긍하고 나서, 다시 로귀족은 입을 연다. 「그런데…나의 진심을 알아 받은 곳에서, 1개 거래라고 가자」 「아? 거래야?」 「아마 나는, 처벌되지 않고 끝난다. 군무 대신의 일자리는 박탈되겠지만, 그것뿐이다. 나를 처벌하면, 한층 더 내란이 일어날 가능성이 있으니까요. 하지만 애정의 깊은 너는, 연인을 위험에 쬔 나를, 허락하지 않는다. 나를 죽일지도 모른다. 하지만, 나는 아직 살해당할 수는 없다. 까닭의, 거래다. 너에게도 나쁜 이야기는 아니기 때문에, 들어 받을 수 없을까」 「…좋을 것이다. 들을까」 이제(벌써), 이 글자─씨에게 당해 낼 생각이 들지 않게 되어 온 나는, 1개 한숨을 토해, 그렇게 대답한다. 「너가 용사를 사랑해, 지킨다면, 네가 없는 동안 용사를 이 나라의 『악의』로부터 지켜 주자. 민중이나, 귀족 따위로부터다. 그렇게 되면, 이제(벌써) 이번 같은 것은 일절 없어진다」 「자주(잘) 말하겠어. 너가 이번 사태를 일으켰을 것이지만」 「부정은 선이. 덕분으로, 어느정도 국내에 있어서의 『고름』도 배제 할 수 있었다」 …심정적으로, 생각하는 곳이 없다고 말하면 거짓말이 되지만, 확실히 나쁜 이야기가 아니다. 이 노인에게는, sympathizer가 많다. 이 녀석이 흑이라고 하면 흑이 되고, 악평을 흘려 보내는 것을 멈추라고 하면, 멈출 것이다. 그 일은, 국왕이 이 글자─씨를 강하게 경계하고 있는 모습으로부터 해도, 잘 안다. 교회는 진화에 움직이기 시작한 것 같지만, 그러나 아직도 그녀에 대한 악평이 솟아오르는 이 나라에, 그녀만 남겨 돌아가는 것은 매우 유감이었던 것이지만…이 할아버지가 그것을 진화된다고 한다면, 안심 할 수 있다. 내가 마경의 숲에 돌아가고 있는 동안, 이 할아버지가 네루의 『그늘의 비호자』라고 된다면, 그것은 이제 절대인 효과를 발휘할 것이다. …이 녀석 자체를, 내가 신용 할 수 없다고 하는 문제는 남지만. 「…너는, 나를 아군으로 끌어들여 이용하자고 하는 것인가. 이 나라의 사람도 아닌, 게다가 인간도 아닌, 마왕을」 「국가에 취해 필요하면. 전력으로서 필요한 것은, 수는 아니고 질. 얼마나 군의 규모를 크게 한 곳에서, 압도적인 개에 간단하게 멸해진다. 이 나라가 용사를 찾아내는 것도, 거기에 이유가 있다. 정황이 안정되지 않는 지금의 이 나라에는, 조금이라도 강대한 힘을 가진 개가 필요한 것이다」 「나는 전쟁에는 참가하지 않아. 그런 일이 이 나라에서 일어나면, 네루를 데려 던전에 돌아간다」 「물론, 이쪽으로부터 전쟁을 장치하지는 않을 것이다. 폐하는 그 근처 신중한 분이다. 하지만, 현재의 정황이라면, 타국으로부터 침략될 가능성은 십분(충분히)에 존재한다. 과연, 이 나라가 전화에 삼켜질 때, 그녀는 입다물어 너에 이끌려 아무것도 하지 않고 방관한다고 생각할까?」 …하지 않을 것이다. 저 녀석은 상냥한 녀석이다. 만약 만일 모국에서 전쟁이 일어나면, 가장 먼저 정면으로 서려고 할 것이다. 그렇게 그녀가 결의를 굳혔을 때, 역시 나도 또, 이 나라로 온다. 「뭐, 그런 전쟁이 일어나지 않도록, 이 나라의 사람들이 움직이고 있다. 만일 발발해도, 그 정도의 소국과의 전쟁이라면 용사를 투입하는 일 없이 압살 할 수 있다. 대국 상대는, 원래 서로가 대타격을 먹는다고 이해하고 있기 때문에 상당한 사정이 없으면 전쟁에는 될 수 없다. 다만, 가능성이 전무라고도 말할 수 없는 것이 현재의 세계 정세인 것이지만. 그런 사태에까지 도달하면, 용사가 동공 이전에, 너도 뭔가 형태로 말려 들어가는 것은 아닐까?」 로귀족의 말에, 나는 잠깐 입다물고 나서, 불쑥구를 연다. 「…나는, 너가 싫다. 금방 이 장소에서 때려 죽여 주고 싶다」 「후후, 그런가. 하지만, 그렇게 하지 않는다면 하는 일은, 이성의 부분에서 이 거래가 유용하다고 인정하고 있는 것일까?」 분한 것에, 싱글벙글로 하고 있도록(듯이)조차 보이는 로귀족에게, 나는 혀를 참을 흘려, 말을 계속한다. 「…약속을 다르면, 너를 죽인다. 그리고 이 나라가 서투르게 네루를 이용하려고 하면, 나의 전신전령을 걸어 이 나라를 멸한다. 알고 있을 것이다」 「아아, 알고 있다. 이 나라를, 스스로의 손으로 멸망 시키는 일이 되지 않게, 가슴 속 깊이 새긴다고 하자」 「부디 그렇게 해 줘.-좋을 것이다, 너의 제안을 삼킨다고 하자. 네루의 일은, 무엇이 있어도 내가 반드시 지킨다. 너는, 어딘가의 바보가 네루에 손을 대지 않게, 뜬소문면으로부터 그녀를 지킨다. 이것으로 좋구나」 「거래 성립이다. 이 노인에게 안도를 주어, 고맙게 생각한다」 「그 입, 한 번 봉합해 주고 싶은 곳이다」 그렇게 말해 나는, 소파를 일어섰다. 「흠, 돌아오실까. 그러면, 마왕 유키군. 이야기가 되어있고 좋았어요. 너가 앞으로도 활약할 것을 바라고 있다」 「그렇다면 아무래도. 부디 너에게 불행이 닥치도록」 마지막에 그렇게 내뱉어, 나는 은밀 스킬을 발동해, 방을 나간 것이었다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 250/399 ─ 뒤처리《3》 「-개─이유로, 그 똥 할아범과 이야기를 붙여 온 것이지만…너무 신용하는 것은 그만두는 것이 좋을 것이다. 터무니 없는 할아범이다, 저 녀석은」 「…과연. 그 남자는, 그런 일을 생각하고 있었는가. 당연해 전혀 움직임을 보이지 않으면…」 국왕은 어려울 것 같은 표정을 띄워, 와 신음소리를 낸다. 「뭐, 일의 전말은 그런 느낌이다. -그쪽은 어떻게 되었어?」 「아르고스와 관계가 깊고, 공작에 관여하고 있던 사람들은 일제히 잡아 그렇지 않은 사람도 이쪽의 파벌에 흡수했다. 녀석들의 파벌은 거의 괴멸이다. 하지만…미안하다. 제이마가 관여하고 있었다는 증거는, 역시 발견되고 있지 않다」 「아아…원래 저 녀석, 계획 자체는 알고 있던 것 같지만, 전혀 손찌검은 하고 있지 않았던 것 같고」 「아무래도 그런 것 같다. 잡은 사람들의 증언에서도, 대개 모두 아르고스의 지시로 움직이고 있던 것 같고, 그 아르고스 자신은 버림받았던 것이 상당히 쇼크였었지만 나불나불 말하지만…그 남자가 뒤편을 이야기하는만큼, 제이마의 관여가 얇아져 가서 말이야」 「헤에? 나불나불 말하고 있는데?」 나는, 의아스러운 음색으로 그렇게 듣는다. 확실히, 그 똥 할아범의 악랄함을 안 지금이라면, 무엇일까 『꼬리 잘라』를 할 수 있도록(듯이) 대책을 베풀고 있었을 것이다라고는 생각하지만…. 「으음. 우선, 아르고스의 용의인 『마물의 유인』 『왕성 습격』의 2개가, 놈자신의 입안으로 있었던 것은 틀림없다」 「아아」 「까닭에, 거기에 아무리 제이마의 관여가 있는지를 조사하고 있던 것이지만…심문중, 종종 아르고스가 『군무 대신 제이마(금액)에 지시받고』 『군무 대신 제이마(금액)에 맡겨지고』등이라고 말하지만, 그 증언을 기본으로 조사하면 조사할 뿐(만큼), 아르고스가 단독으로 세운 계획이었다고 말하는 증거가 나와서 말이야. 제이마의 그림자가 자꾸자꾸 얇게 되어 간다」 「우와아…」 역시, 완전하게 꼬리 잘라 되고 자빠진다. 게다가, 나쁜 부분을 모두 강압해, 피해 담당함 스며든 다루어지는 방법 하고 있는 것이 아닌가. 약간 불쌍하게…는 별로 안 되지만, 역시 그 할아범, 터무니 없는 성악 자식이다. …녀석에 있어서도 큰 이익이 있다고 알았기 때문에, 국내의 악의로부터 네루를 지킨다, 라고 하는 약속도 어느 정도 신용하고 있지만…저 녀석, 수명으로 냉큼 죽어 주지 않을까. 뭐, 실제의 곳, 그 거래 자체는 매우 유용하다라고 하는 것이, 두통거리인 것이지만. 국왕의 비호, 교회의 비호, 그리고 그 할아범의 비호의 3개가 있으면, 어딘가의 바보도 네루에 대해 쉽사리는 손을 대려고 하지 않을 것이다 것은 틀림없다. 터무니 없는 악마와 계약을 주고 받은 기분이다. 「역시, 아르고스가 속한 파벌의 장, 이라고 하는 감독 책임에서의 공격 방법으로 정답이었구나. 정말로, 좋은 타이밍으로 귀하가 와 주었다고 생각한다. 이전의 혼란으로 국내의 고름은 상당히 토해냈다고 생각하고 있던 것이지만…뭐, 이것으로 귀족 무리도 한동안은 얌전하게 할 것이다. 조력에 감사한다」 「네루를 위해서(때문에)이고, 당연함. 오히려, 나로서는 성가신 일을 반입해 미안한 생각이지만…」 「원래 국내에 있던 성가신 일이, 귀하가 온 것으로 표면화한 것 뿐이다. 반입했다는 것은 조금 다를 것이다」 그렇게 말해 주면 고맙지만. 라고 조금 전 집사가 끓여 준 차를 마시면서, 문득 생각해 내 나는, 아이템 박스를 연다. 「…어이쿠, 그렇다. 국왕, 잊지 않는 동안에 이것을 한다」 「무…? 목걸이, 인가?」 전한 그것을 초롱초롱 응시하면서, 이상할 것 같은 음성으로 그렇게 말하는 국왕. 「그 녀석은, 『던전 귀환 장치』다. 마력을 흘려 넣으면 내부의 마술 회로가 기동해, 나의 뿌리 성까지 일순간으로 워프한다. 1회뿐이니까, 뭔가 긴급시에라도 사용해 줘. 일단 5개 건네주어 두기 때문에, 이릴이라든지 너가 중요하다고 생각하는 사람에게 건네주어 두면 좋다」 덧붙여서, 레이 로의 아저씨와 여기사 카롯타, 네루의 중요한 친구인 궁정 마술사짱에게도 벌써 같은 것을 건네주어 있다. 카롯타만은, 내가 마왕이다고는 아직 눈치채지지 않을 것으로, 이야기를 보카 해 「나의 집에 공간 전이 할 수 있는 마도구」 (와)과만 설명해 건네주었지만. 궁정 마술사짱 따위는, 레이라같이 연구피부의 인간과 같은 것으로, 말없이 눈동자를 반짝 반짝과 빛내어지면서 목걸이를 응시하고 있어, 조금 무서웠다. 연구직의 사람은, 모두 저런 느낌인 것일까. 「…공간 전이의 마술의 물건인가. 귀하는 정말로, 깨끗이 터무니 없는 것을 내지마…」 「나, 마왕인 것으로」 농담인 척 하며 그렇게 말한 나에게, 국왕은 쓴웃음을 띄우고 나서 말을 계속한다. 「으음, 고맙게 받는다. 무엇인가, 답례 할 수 있는 것이―」 「좋아, 그만두어 줘. 내 쪽이 신세를 졌기 때문에 그 답례의 생각으로 건네준 것이다. 더 이상 뭔가 받으면, 빌린 것이 많음으로 파산해 버린다」 「그러나, 이런 굉장한 효과를 가지는 마도구를 받아 버리면, 오히려 내 쪽이 너무 받았을 것이다. 엘릭서─도 몇 가지인가 받아 버리고 있다?」 응, 라고 해도, 결국은 어느쪽이나 일회용의 소모품으로, 건 DP도 바닥이 알려져 있고…아. 「…그러면, 앞에도 돌아갈 때에 준 와인, 저것, 주지 않는가. 맛있고 곧 마셔 버린 것이다」 레피와. 저 녀석의 곤드레만드레의 모습은, 그것은 이제(벌써) 사랑스러웠다. 「무, 그런 것으로 좋은 것인가? 그러면, 얼마든지 준비하지만」 「그런 것 매달아도, 와인은 실제의 곳 상당히 높을 것이다? 게다가, 그 와인 굉장한 맛좋은가 더해. 나에게 있어서는, 그 목걸이보다 그 와인이 가치가 높다고 생각하고 있는 정도다」 「흠…알았다. 귀하가 그렇게 말한다면, 나중에 준비 하게 하자. 돌아갈 때에, 가져 가 줘」 「아아, 고마워요. 고맙게 받아 간다」 좋아 좋아, 오랜만에 술잔치에서도 즐기지 않겠는가. 집에 유녀들이 있는 것을 고려해, 언제나라면 헤롱헤롱이 될 때까지 마시는 것은 피하도록(듯이)하고 있지만, 가끔씩은 좋을 것이다. 쿠쿡크, 만취해 사랑스러운 레피나 류, 네루의 모습이 즐거움이다. 레이라가 취한 모습이라든지도, 조금 보고 싶을지도 모른다. 레어 물건일 것이다. 향후의 즐거움을 상상해 작게 미소를 흘려, 그리고 나는 「그런데」 (와)과 앉아 있던 소파로부터 일어섰다. 「좀 더 이야기를 하고 싶은 곳이기도 하지만, 네루가 아마, 마차를 잡아 기다리고 있다고 생각하기 때문에. 이것으로 떠나게 해 받는다」 「흠, 오늘 던전에 돌아갈 것은 아니라고 듣고 있지만, 행선지를 들어도?」 「아아. 네루의 모친에게 인사해에, 저 녀석의 태생 고향까지 갔다온다」 그렇게 말하면 국왕은 몹시 놀라, 곧바로 쿡쿡과 웃음소리를 흘린다. 「쿡, 그런가. 모친에게 인사인가. 그것은 큰 일이다」 「정직, 지금 긴장으로 심장이 두근두근이야」 「마왕의 귀하에도, 거기까지 긴장할 때가 있다는 것은, 새로운 발견이다」 「스스로도 그렇게 생각한다」 즐거운 듯이 웃는 국왕에, 나는 어깨를 움츠려, 그리고 방을 뒤로 했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 251/399 ─ 한화:모친 따뜻한 햇빛이 비치는, 마음 좋은 날씨의 안. 「자, 오빠, 여기예요」 「오, 오우」 네루에 손을 잡아 당겨져 나는 논두렁 길을 걷는다. 주위에는 연 논이 퍼져, 흔들흔들 바람에 날리고 흔들리고 있다. 민가는 드문드문하게 존재할 뿐으로, 사람의 모습도 거의 볼 수 없다. 때때로 농사일 하고 있는 것 같은 할아버지 할머니의 모습이 있는 정도다. 시골의 광경이라는 것은, 세계가 달라도 그다지 변함없는 것 같다. 두리번두리번 하고 있는 내가 생각하고 있는 것을 안 것 같은, 네루는 미소를 띄워 입을 연다. 「아무것도 없는 곳이겠지, 여기」 「아아, 그런 것 같다」 한가로운, 어딘가 향수를 느끼게 하는 마을이다. -여기는, 왕도 교외에 위치하는, 네루가 자란 마을이다. 왕도로부터 마차로 3시간 정도의 거리에 있어, 특별히 우수할 것도 아니지만 별로 나쁠 것도 아닌 보통 귀족이 수습하고 있는 토지인 것 같다. 일단, 특산품으로서 귤과 같은 과일이 얻는 것 같지만, 이 나라의 여러 가지 곳에서 같은 과일이 재배되고 있기 (위해)때문에, 말하는만큼 희귀한 것도 아니면, 네루는 웃으면서 설명하고 있었다. 뭐, 모처럼이고, 선물로서 몇인가 사 돌아간다고 하자. 라고 네루는 나의 상태를 봐, 쿡쿡 웃는다. 「후후, 이제(벌써), 그런 딱딱이 되지 않아도 괜찮다고」 「아, 아니, 그렇게는 말하지만…라고 할까 나, 너의 어머니의 일, 뭐라고 부르면 괜찮다? 노이라씨라고 부르면 좋은 것인가? 그렇지 않으면 의모씨라고 부르면 좋은 것인가? 의모님이라든지?」 노이라와는, 네루의 모친의 이름이다. 뭐라고 부르면 괜찮다, 진짜로. 누군가 연인의 부모와 만날 때의 노하우를 나에게 가르쳐 줘…. 「엣, 응…그런 말을 들으면 확실히 고민하네요」 「그렇겠지?」 네루는, -와 잠깐 고민한 모습을 보이고 나서, 서서히 입을 연다. 「뭐, 보통으로 『의모씨』로 좋은 것이 아닐까? 이름에 씨 붙여 부르기는 조금 서먹서먹한 행동에 느끼고, 너무 딱딱한 것을 좋아하는 사람도 아니었으니까. 의모님은 부르면, 반드시 쓴 웃음 해 버린다」 「…그런가. 그러면, 그렇게 할까나」 과거형으로 이야기하는 네루에, 약간 의아스럽게 생각했지만, 나는 특히 의문을 소리에 내는 일 없이, 그렇게 말해 수긍했다. * * * 그 후, 잠깐 한가로운 농촌 풍경안을 진행해 가, 이윽고 겨우 도착한 것은, 어떤 (뜻)이유나 그녀의 생가는 아니고, 한 채의 교회. 네루는 별로, 교회에서 자란 고아등으로는 없고, 한쪽 부모이지만 보통 가정에서 자랐다고 듣고 있었지만…. 「여기예요, 오빠」 내가 의문의 소리를 사이에 두는 사이도 없고, 걷기 시작하는 네루에 손을 잡아 당겨져 조금 해 그녀가 다리를 멈춘 것은――교회의 뒤쪽으로 고요하게 지어지고 있는, 예쁘게 닦아진 백색의 돌. 큰 나무의 나무 그늘에 있는 그 돌에, 시원한 바람에 날려 흔들리는 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛이 비쳐 붐비어, 보고 있는 것만으로 기분이 침착해 온다. 뭔가 이 공간만, 시간이 천천히와 흐르고 있도록(듯이) 조차 느낀다. …아아. 그러한, 일인가. 「…언제쯤, 죽은 것이야?」 나는, 하나의 이름이 새겨진 백색의 돌――묘석을 내려다 보면서, 그렇게 말했다. 「내가 용사로서 훈련을 받기 시작해, 2년반이 지났을 무렵일까. 오빠와 처음 만나는, 일년 정도전. 원래, 나를 기르기 위해서(때문에) 상당히 무리하고 있던 것 같지만, 그것을 감추어 계속 일하고 있던 것 같아서 말야. 내가 교회에 간다 라고 정해지자 마자, 신체를 부수어 버려. 그래서 한동안은 병과 싸워 있었다지만…」 「…훌륭한 사람이었던 것이다」 「…응. 매우 훌륭한 사람이었다. 아침부터 밤까지 일하고 있었는데, 언제나 싱글벙글 하고 있어, 상냥해서. 게다가, 요리라든지 언제나 실패하는 사랑스러운 사람으로 말야? 내가 요리를 기억했던 것도, 그래서야」 그렇게 말하는 네루의 어조는 온화해, 지난 날의 기억을 생각해내고 있는지, 미소를 띄우고 있다. 네루가 교회에 가는 것이 정해져, 곧바로 신체를 부수었다고 하는 일은…반드시, 거기서 안도해 버린 것은 아닐까. 자신이 노력하지 않고도 네루가 살아 갈 수 있게 되어, 안심해 버려, 지금까지의 피로가 단번에 두둣 왔다고. …아니, 원래 한계였던 것을, 속여 속여 보내고 있었을 뿐인 것일지도 모른다. 그것을, 지금까지 겉(표)에 내지 않았던 것 뿐으로. 「…할 수 있으면, 살아 있을 때에 오빠의 일을 소개하고 싶었지만 말야」 「…아아」 나도, 할 수 있는 것이라면 살아 있을 때에 인사를 하고 싶었어요. 「…아─…이것은, 들어도 괜찮은 것인지 어떤지, 조금 알아듣기 어려운 질문이지만…」 「응? 좋아, 뭐든지 들어」 나는, 조금 말을 더듬거리면서도, 네루에 묻는다. 「으음…너의 부친의 무덤은, 여기에는 없는 것인가? 이제(벌써), 고인이라고 말하는 것은, 앞에 너로부터 (듣)묻고 있지만…」 하지만, 여기에 있는 무덤은 1개 뿐으로, 새겨지고 있는 이름도 1개 뿐이다. 본인이 이 나무 아래를 소망이라도 했는지, 다른 무덤도 가까운 곳에는 없다. 보통은, 부부라면 근처인가 같은 묘석아래에 묻혀지는 것이 아닐까? 「아아, 나의 아버지의 묘는, 여기로부터 쭉 남동으로 간 (분)편에 있대. 아버지는 병사로, 그렇지만 전쟁으로 죽어 버렸다고 듣고 있다. 어머니는 아버지가 죽은 후, 나를 안심하고 낳기 위해서(때문에), 전란의 계속되는 조국을 떨어져, 대국으로 안정되어 있는 이 나라까지 왔다고 말했다」 …아가씨를 위해서(때문에), 인가. 하지만, 그것은, 서투른 각오는 아니었을 것이다. 남편이 죽어, 제멋대로의 모르는 이국의 땅에 와, 변변히 아는 사람도 없는 가운데아가씨를 낳아, 길러, 일한다. 거기에, 얼마나의 노고가 있었는지, 용이하게 말로 하는 것 따위 불가능할 것이다. 「장소는 (듣)묻고 있기 때문에, 그 안아버지인 (분)편의 성묘도 가고 싶은 것이지만…내가 용사로 있는 동안은, 이 나라를 길게 멀어질 수 없기 때문에」 조금 외로운 것 같은 얼굴을 해, 그렇게 말하는 네루. 「…그런가. 그러면, 너가 용사를 그만둘 때가 오면, 성묘와 인사를 겸해, 함께 그 장소까지 가 볼까? 용사 수고 하셨습니다 여행이다. 뭐, 단 둘과는 안 돼일지도 모르겠지만」 「…응, 좋을지도. 후후, 즐거운 듯 같다. 던전의 모두와 함께, 떠들면서의 여행이구나. 지금 상상한 것 뿐으로 즐거워져 와 버렸어」 「하 하, 그렇다」 그것은, 필시 소란스러운 여행이 될 것이다. 돌아가면, 장기간 던전을 비워도 괜찮은 것 같게, 오랜만의 대개조에서도 베풀어 볼까나. 지금도 침입자 격퇴용으로 펫들이 있지만, 길게 비우게 되면, 과연 걱정이기 때문에. -뭐, 그 근처는, 다음에 생각하기로 하자. 「네루, 인간의 세계는, 사망자에게 빌 때는 어떻게 하지?」 「글쎄요, 이렇게 해, 오른손을 가슴에 댄다. 『당신이 없어진 지금도, 당신의 일을 생각하고 있습니다』라고 하는 소행 라고」 나는, 발끝을 세운 채로 묘석의 앞에서 양 무릎을 찌르면, 그녀에게 (들)물은 대로 자신의 가슴에 오른손을 맞혀, 눈을 닫았다. -네―…아무래도, 의모씨. 당돌해 죄송합니다만, 따님의 남편이 되어, 당신의 의식이 되었습니다, 유키라고 말합니다. 정말 당돌하다, 라고 스스로도 조금 웃고 나서, 나는 말을 계속한다. -네루는, 매우 훌륭하게 용사의 일을 하고 있습니다. 상냥한 녀석으로, 사랑스러운 녀석으로, 겁쟁이인 주제에 용기가 있는 녀석으로. 그런 그녀에게 끌려 이번에, 부부로서 함께 살아가는 일이 되었습니다. -따님의 일, 뒤는 맡겨 주세요. 이 녀석의 일은, 반드시 지킵니다. 반드시 지켜, 근처에서 살아갑니다. 무엇이 있어도, 반드시. 나라고 하는 존재의 모두, 한 조각도 남기지 않고 이것도 저것도를 걸어. -이므로, 부디. 편하게, 따뜻하게 자 주세요. 「…좋아」 눈시울을 열어, 팡팡 무릎을 뒤따른 모래를 지불해, 일어선다. 「응, 어머니와 이야기 했어?」 네루도 또 빌고 있던 것 같다. 가슴에 대고 있던 손을 내려, 묘석으로부터 이쪽에 얼굴을 향하여 그렇게 말한다. 「아아. 실은 그 밖에 신부 씨가 두 명 있지만, 할 수 있으면 허락했으면 좋다는 부탁 해 두었다」 「아하하, 그것은 확실히 말해 두는 것이 좋을지도」 「너의 편도, 이젠 괜찮을까?」 「응, 이 이상한 사람이 오빠야, 는 소개해 두었다」 「헨이라고 너」 즐거운 듯이 싱글벙글 웃는 네루에, 나는 쓴웃음을 띄워, 무덤에 등을 돌렸다. 바람이 분다. 그 바람으로 이끌려 문득, 배후를 되돌아 본다. -부드러운, 미소. 네루에 매우 잘 비슷해, 자애가 느껴지는, 상냥한 미소. 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛안에 요동해, 그리고, 세계에 녹도록(듯이), 사라진다. 숨을 삼켜, 깜박임을 하면, 다만 거기에는 나무 그늘에 잠시 멈춰서는 묘석만이 있었다. 「? 어떻게든 했어?」 「…너의 일에 대해, 허가를 얻을 수 있었다는 것일까」 「에? 어떻게 말하는 일?」 「그런데」 머리에 물음표를 띄우는 네루에, 나는 웃어, 그리고 그녀의 만지는 느낌이 좋은 손을 잡았다. 「자, 거기까지 시간이 있는 것이 아니지만, 가볍고 이 근처 안내해 주어라. 아, 라고 할까, 너의 집에 가 보고 싶다」 「에, 좋지만, 아무것도 없는 보통 집이야? 가끔 손질에는 돌아오고 있지만, 나 이제(벌써) 왕도의 (분)편으로 보내고 있기 때문에, 조금 먼지로 더러울 것이고」 「좋아 좋은 거야. 그러면, 함께 청소에서도―」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 252/399 ─ 하렘의 것의 주인공은 많지만, 그들은 절대 떳떳하지 못하다 『무, 무엇이다, 이것은…』 그것은, 눈앞에 퍼지는 그 광경에, 전율했다. 『왜, 이러한 일이…』 어안이 벙벙히 주위를 바라봐, 무심코 그렇게 중얼거린다. 그것의 시야에 비치는 것은─참상. 불타서 내려앉은 집에, 망쳐진 밭. 접혀 쓰러져 엎어지는 풍차. 기왓조각과 돌이 곳곳에 산란해, 원래는 수로였던 것 같은 길가에 끌린 도랑을 그 기왓조각과 돌군이 묻어, 흐름을 막아 멈추고 있다. 그리고, 이 장소가 이렇게 되고 나서 조금 지나 있는지, 보이는 한 전체를 초록이 침식하기 시작하고 하고 있어, 황폐의 상태를 더욱 더 강하게 인상지우고 있다. -거기에 있는 것은, 사람의 기색이 한 개도 느껴지지 않는, 멸망한 마을의 모습이었다. 『…이것은, 인간의 마력의 잔재이구나』 거무스름해져 탄화하고 있는 불탄 자리에, 가볍게 손댄다. 거기로부터 감지할 수가 있는 것은, 이 참상을 낳은 사람――사람들의 마력의 특징. 인간, 그것도, 마력의 잔재가 각각 미묘하게 차이가 나기 (위해)때문에, 복수 사람에 따라 다른 행위일 것이다. 전쟁…아니, 이 부근에서 그러한 전쟁이 있었다고는 정보를 얻지 않은 것으로부터 헤아리는 것에, 아마도 노예 사냥의 종류인가. 『그 아름다운 마을을, 여기까지 추악하게 망친다고는…인간째. 구제할 길 없다』 비들과 가슴 속에, 이 참상을 낳은 사람들에 대해 분노가 복받치지만…그러나, 그것은 감정을 의식적으로 떼어내, 기분을 침착하게 한다. 다만, 이만큼의 참상인 것에도 불구하고, 마을의 안에는 한 개도 사체가 구르지 않았다. 아마, 사망자는 살아 남는자들에 의해, 벌써 매장되고 있을 것이다. 그래, 생존은, 있다. 그 사실이, 의식을 냉정하게 시킨다. -무엇보다, 거기에는 보복보다 먼저, 해야 할것이 있다. 『…나자신이 가호를 하사한, 어린 사람은 어디에 갔어?』 누구에게 말을 거는 것도 아니고, 그것이 혼자서에 중얼거리면 동시─갑자기, 화끈 몇 개의 빛이, 그것의 주위에 출현한다. 그 빛은 여러 가지 색으로, 마치 광자신이 의사를 가지고 있는것같이, 희미하게 명멸[明滅] 하면서 그것의 주위를 빙글빙글 돌기 시작한다. 『…어린 사람은, 인간에게 데리고 사라졌는지』 그것은, 마을의 생존을 찾는 것보다도 먼저, 우선해야 할 사항을 결정한다. 『찾지 않으면, 될 리 없다. 가호의 파장을 아직도 느끼는 이상, 살고는 있을 것이지만…』 그리고 그것은, 단단할 결의를 가슴에, 멸망한 마을을 뒤로 했다. * * * 「그러면, 국왕. 정말 괜찮다? 너가 허가한다면, 이릴을 집에서 2, 3일 정도 맡지만…」 「으음, 귀하들이 뒤따르고 있다면, 어디에 가든지 안심일 것이다. 게다가, 너무 과보호로 하고 있으면, 죽은 아내에게 혼나 버리므로」 어깨를 움츠려, 그렇게 말하는 국왕. 「아아…그렇다면 무섭구나」 「그렇겠지?」 쿡과 나와 국왕은 서로 웃는다. 「좋았지요, 엔짱. 이릴님, 올 수 있다고」 「…응. 집에 초대 되어있어 기쁘다」 네루의 말에, 끄덕 수긍하는 엔. 언제나 대로 무표정하지만, 이것은 내심으로 상당히 기뻐하고 있을 때의 얼굴이다. 후후, 나는 엔의 무표정 소믈리에인 것으로, 이 아이가 무표정의 뒤에서 무엇을 생각하고 있는지, 한번 보면 알아 버린다. 「자이엔군, 우리 아가씨와 사이좋게 지내 주어, 고마워요」 「…친구이니까, 당연」 「그런가…왕녀라고 하는 입장 고, 사이가 좋은 친구가 그다지 할 수 없었다 그 아이에게, 너와 같은 좋은 아이가 친구가 되어 주어, 부모로서는 기쁠 따름이야」 흐뭇한 것 같은 표정을 띄워, 그렇게 말하는 국왕. …뭐, 이릴의 평소의 상태를 보는 한이라고, 건강 발랄의 보통 소녀에게 밖에 안보이지만, 가치몬의 왕녀이고. 친구 관계 1개 취해도, 여러가지 까다로울 것이다. 라고 정확히 그녀를 생각하고 있던, 그 때. 「오님, -사님, 엔짱! 오래 기다리셨습니다!」 우리들이 있던 응접실에 활기 차게 들어 오는 것은, 왕녀짱 일이릴. 숙박의 준비를 할 수 있던 것 같고, 굉장한 기쁜 듯한 싱글벙글 얼굴로, 어깨걸이 가방만을 가져 우리들아래까지 온다. 자러 해서는 짐이 적지만, 제일 커지는 갈아입을 것들은 집에 있는 것을 빌려 주는 일로 정해져 있으므로, 그 정도로 들어가고 있을 것이다. 덧붙여서, 네루도 또 우리들과 함께, 던전으로 돌아간다. 그녀는 여기의 나라에서 용사를 계속할 것을 결정한 (뜻)이유이지만, 그 근처의 일을 던전의 모두에게 보고를 이라고, 한 번 함께 돌아가는 일이 된 것이다. 「오, 왔는지, 이릴」 「네, 잘 부탁드립니다!」 「이릴, 자러 가는 것은 상관없지만, 폐를 끼치지 않게. 그들의 말하는 일을 잘 듣도록」 「네아버님!」 「으음, 좋다. -그럼, 유키전. 아가씨를 부탁한다」 「아아, 책임을 가지고 맡게 해 받는다」 국왕에 그렇게 말해, 그리고 나는, 세 명의 (분)편에게 얼굴을 향했다. 「자, 그러면 제군. 우리 집에 돌아간다고 하자. 조금 전 건네준 녀석에게 마력을 흘려 줘」 「응, 알았다」 「…응」 「이 목걸이군요!」 각각이 대답을 하자 마자, 무사 던전 귀환 장치가 발동한 것 같아, 빛에 휩싸일 수 있어 그녀들의 모습이 안보이게 된다. 「좋아…는, 국왕. 여러가지 신세를 졌군. 또 만나자」 「이쪽이야말로, 다」 가볍게 손을 들어 이별의 인사를 끝마쳐, 나도 또 던전 귀환 장치를 발동시켰다. * * * 「…누? 돌아왔는지」 우리들을 최초로 마중한 것은, 레피. 언제나같이 뒹굴뒹굴 하고 있던 곳이었던 것 같고, 느릿하게 일어나기 시작해 우리들을 마중한다. 지금은, 정오 지나고정도의 시간인 것으로, 아마 유녀조는 초원 에리어에 놀이에, 류와 레이라도 또, 세탁물을 거두어 들여에 그쪽에 가고 있을 것이다. 라고 레피는 우선, 네루와 엔의 근처에 들러, 그녀들의 어깨를 팡팡하며 두드린다. 「어서 오세요, 네루, 엔. 감찰무사역, 수고였구나. 이 바보가 무엇인가, 바보인 일을 저지르거나는 선이나 인가?」 「괜찮아, 레피. 그렇게 되지 않게, (들)물은 대로 분명하게 요소 요소에서 주의했기 때문에!」 「…괜찮아」 「아니, 저, 너희들이네…」 아무것도 말할 수가 있지 않고, 다만 쓴웃음을 띄우고 있으면, 다음에 레피는 내 쪽에 얼굴을 향해, 힐쭉 미소를 띄운다. 「어서 오세요, 유키」 「…다녀왔습니다」 …이 녀석에게 「어서 오세요」 이렇게 말해져, 기분이 조금 휴식으로 끝냈던 것이, 왠지 분한 곳이다. 「그래서…너는 또, 뉘우침도 없이…」 기가 막힌 것 같은 표정을 띄워, 레피가 보는 먼저 있는 것은, 이릴. 「이 동녀는, 어디서 꼬득여 온 것은? 너는 정말로, 눈을 리─이것이니까의」 「조, 조금 기다려, 레피. 이릴은 엔의 친구로, 사이가 좋아졌기 때문에 놀러 온 것 뿐이다. 너가 생각하고 있을 것이다 것은 잘 이해 할 수 있지만, 그것은 오해다」 「흥, 어때인가의」 그렇게 우리들이 회화를 주고 받고 있으면, 공기를 읽어 여기까지 조용하게 하고 있던 이릴이, 레피에 왕녀답고 예쁜 예를 한다. 「나는, 이릴=그로리오=아리시아라고 말합니다! 이릴과 불러주세요! 오님의 후의[厚意]로, 조금만묵어 시켜 받는 일이 되었습니다! 아무쪼록, 잘 부탁드립니다!」 「호우, 예의를 할 수 있던 동녀다. 나는, 레피시오스라고 말한다. 레피라고 부르는 것이 좋다. 거기에 있는 바보의, 신부다」 「신부, 입니까? 그렇지만, 오님의 신부는, -사 같은 것은?」 「아아, 그놈은 호색인 남자인 것으로 말야. 신부는 복수인 있는 것은. 또 한 사람 따로 있겠어」 그런, 고의로 호색일 생각은 없고, 나 자신으로서는 매우 보통 일반 남자적으로 여성이 좋아할 뿐이지만…실제신부 씨가 세 명 있어 너무 반론 할 수 있을 것 같지 않았기 (위해)때문에, 입다물어 둔다. 「신부가 복수인입니다? 좋았다, 그러면, 약속대로 커지면, 이릴의 일도 신부로 해 받을 수 있네요!」 「…호우. 그런가. 너가 성장했을 때, 신부로 하면, 이놈이?」 「네입니다!」 매우 기쁜듯이, 이릴은 수긍했다. 목을 굽혀, 상냥한 미소로 나를 보는 레피. 매우, 매우 좋은 웃는 얼굴이다. 뒤에 반야가 구현화해 보이는 정도의. 라고 레피가 발하는 특대 압력에 내가 전전긍긍으로 하고 있으면, 이릴이 주위를 두리번두리번 둘러보기 시작한다. 「우와아…여기가 마왕성, 입니까? 뭔가 매우 생활감 감도는 방이군요!」 여기, 거실이니까. 옥좌라든지 놓여져 있어, 전체적으로 오싹오싹한 장식이지만, 기본적인 생활 공간의 장소니까. 「…밖은 좀 더 굉장하다. 안내한다」 「부디 부탁합니다!」 그렇게, 엔과 이릴이 방을 나간 것을 가늠해, 레피가 입을 연다. 「- 자, 유키. 자세하게 이야기를 들려주어 받을까의」 「…왜, 왜냐하면[だって], 작은 아이에게 『신부로 해!』라고 말해져, 쌀쌀하게 거절할 수 있을 리가 없을 것이다? 거, 거기에, 괜찮다. 작은 아이의 「좋아」 정도, 다음에 변해가는 것은 없기 때문에」 반드시, 이릴이 성장해 어른이 되면, 나의 일은 완전히 잊고 있을 것. 그러한 것이다. 당황해 말을 늘어 놓는 나에게, 잠깐 레피는 귀를 기울이고 나서, 이윽고 작게 한숨을 토하면, 기가 막힌 모습의 소리를 흘린다. 「…너는, 그렇게 스스로 도망갈 길을 망쳐 갈 것이다. , 네루」 「나도 동감일까. 오빠, 정말, 나쁜 여자에게는 조심하지 않으면 안 돼? 아마, 오빠가 타격을 입을 때는, 여자에게 꼬득여졌을 때라고 생각한다」 「네, 네, 조심해요…」 「으음, 그렇다. 그 근처는, 역시 우리들이 지켜 주지 않으면 될 리 없다. 여자가 상대가 되면, 이놈은 대개 언제나 달콤하기 때문인」 「아는 안다. 오빠는 남자 상대라면 의연히 하고 있지만, 여자 상대는 흔들리고 치우침이군. 저 편에 있었을 때도, 결국 로니아에 졸라져, 날개 보이고 있었고」 「그, 그것은 별로, 거절할 이유도 없었고…」 과묵 기색의 궁정 마술사짱에게, 그렇게 열심히 부탁받아, 거절하는 것도 나쁜 생각이 들었고…. 「흠…이것은, 다음에 회의를하지 않으면 되지 않든지. 류의 녀석도 불러 『제５회 신부 회의』를 한다고 하자」 「아, 실은, 나도 두 명에게 말하고 싶은 것이 있던 것이다. 조금 향후의 일로…」 「알았다, 그럼, 이번에는 너의 이야기를 중심으로 듣는다고 할까」 …1개만 말하게 해 줘. 이제(벌써) 벌써, 그 회의는 4회분이나 개최되고 있는 것인가…. 언제나, 감상, 브크마, 평가, 감사합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 253/399 ─ 어린 라이벌들 「무…!」 「무무…!」 그 유녀 두 명은, 얼굴을 맞댄 순간, 서로 직감으로 이해했다. -이 상대는, 자신의 라이벌이 될 수 있으면. 「언덕에, 엔! 그 아이는, 새로운 아이다 네! 나 앞은, 뭐라고 하는 노?」 「…저 편에서 사이가 좋아졌다. 이릴」 「그렇게나의! 아무쪼록 네, 이릴! 시는, 시야!」 「아, 아무쪼록입니다, 시짱! 으음…시짱은, 무슨 종족입니다?」 「시는, 슬라임이다 요!」 싱글벙글 하면서, 활기 차게 그렇게 말하는 물색의 유녀. 「슬라임…?」 사람종이 되는 슬라임이 있었던가…? 라고 이릴은 이상하게 생각했지만, 그러나 여기는 마왕이 수습하는 던전 내부. 반드시, 그런 아이가 있어도 이상하지 않을 것이라고 한사람 납득한다. (와)과――그녀는 다음에, 한번 본 순간 비비비와 온 소녀에게, 얼굴을 향한다. 「그래서…당신의 이름은, 무엇일까요?」 「나는, 이르나야. 잘 부탁해, 이릴짱」 그렇게 공식상에는 온화함에 말을 주고 받으면서, 그녀들이 서로 눈을 돌린 것은, 우선 서로의 신장. 거의, 도토리의 키재기이지만…자주(잘) 보면, 약간이면서 높은 것은, 이릴. 사랑스러운 의기양양한 얼굴을 띄우는 이릴에 대해, 와 신음소리를 내는 이르나. 하지만, 곧바로 두 사람 모두 표정을 진지한 것에 되돌리면, 다음에 눈을 돌리는 것은, 서로의 가슴. 가슴의 큰 여성은 남성에게 있어 매력적으로 보이는 것 같은, 라는 것을, 아직 거기까지 잘 알아 있지 않고도, 다만 지식으로서 알고 있던 그녀들. 그 크기도, 신장과 같이 거의 변함없지만…이쪽에 관해서는, 이르나가 조금, 크게 부풀어 오르고 있다. 이번은, 이르나가 후훈과 우쭐거린 얼굴을 띄워, 이릴와 분한 듯이 얼굴을 비뚤어지게 한다. 「…여기까지, 1승 일패. 승부는 무승부. 다음의 승부는, 서로가 좀 더 커지면, 입니다!」 「그렇네! 지지 않기 때문에!」 「그것은 여기의 대사입니다!」 그렇게, 서로를 서로 인정한 어린 라이벌들은, 단단하게 악수를 주고 받았다. 「끼리타의 것일까? 이르나와 이릴은」 「…모른다」 두 명의 모습에, 시와 엔은 이상한 것 같게 고개를 갸웃했다. 「자, 이릴! 밖에 왔다라는 것은, 아마 성을 보러 온 거네요?」 「…응. 이릴에 여기를 안내하러 왔다. 그리고, 모두에게 소개」 「그런가, 그러면, 모두가 함께 안내해 줄까!」 「꼭 소원――꺄앗!」 갑자기, 자신의 발밑으로부터 쑥 사람의 얼굴이 3개 나타나, 이릴은 사랑스러운 소리로 놀란다. 그녀를 놀라게 한 것은, 예같이 장난꾸러기의 세 명 레이스 아가씨들, 레이, 루이, 로. 「도, 도, 도깨비!?」 「아, 다른, 그 아이들은 레이스의 자매로, 한가운데가 레이짱, 왼쪽이 루이짱, 오른쪽이 로짱이야!」 이제(벌써) 과연 익숙해져, 그다지 놀라지 않았던 이르나가, 그녀들의 일을 소개한다. 「에…그, 그렇지만, 레이스는, 도깨비의 마물이군요?」 흠칫흠칫 하면서 그렇게 말하는 이릴에, 이르나는 고개를 갸웃한다. 「저것…은, 도깨비로 맞고 있을까나?」 「아?」 「…자?」 같은 갖추어져 고개를 갸웃하는 시와 엔. 레이스 아가씨들도 또, 잘 모르고 있는 것 같은 얼굴을 띄워, 자신들의 일을 서로 알맞고 있다. 저것, 자신이 잘못되어 있을까나…? 라고 이릴이 자신의 지식을 의심하기 시작했을 때, 이르나가 싱긋 미소를 띄워 입을 연다. 「뭐, 도깨비에서도 뭐든지 좋아! 세 명도 친구이니까!」 「그, 그런 것입니까…아, 안 것입니다. 아무쪼록입니다, 레이짱, 루이짱, 로짱」 이릴의 말에 응하도록(듯이), 레이스 아가씨들은 그녀의 주위를 빙글빙글 돌았다. * * * 아무래도, 이릴은 벌써, 우리 유녀조로 사이가 좋아진 것 같다. 한 번 던전의 거주자들에게 소집을 걸어, 가볍고 우리 집의 면면에게 이릴의 일을 소개하면, 그녀들은 곧바로 성의 (분)편에 사이 좋게 놀러 나갔다. 응, 유녀들이 사이좋게 지내고 있는 상태를 보는 것은, 마음이 정화되는 기분이다. 「그렇다 치더라도, 진짜의 왕녀님입니까…저것이군요. 주인은, 의외로손이 빨라요군요」 「오우, 류야. 나를 난봉꾼 같이 말하는 것은 그만두어 받자」 호색, 인지도 모른다고, 여기까지의 여성 관계로부터 스스로도 최근 조금 생각하기 시작해 온 것이지만, 교묘히 속임과는 상당히 이유가 다를 것이다. 교묘히 속임이라는 것은, 자신으로부터 차례차례로 여자에게 말을 걸어 가는 녀석의 일이고. 여기에 있는 여성진은, 시나 레이스 아가씨들 따위는 다르지만, 그 이외의 전원이 형편으로 여기에 살게 된 것이고, 별로 내가 자신으로부터 모두를 불러들였을 것이 아니다. 그래, 자연의 형편이니까, 나는 교묘히 속임과는 다를 것이다. 응. QED. 「또 다시. 이만큼 여자아이를 사무라이등 해, 그 근처의 변명은 주인에게는 불가능하다입니다? 이 이, 미남자!」 무엇이 즐거운 것인지 모르지만, 히죽히죽 하면서 나의 옆구리를 팔꿈치로 찔러서 오는 류에 약간 이락으로 한 나는, 그녀의 뺨을 잡아 꾸욱 양측으로 이끌었다. 「이햣,! 무엇인가!」 「응…변함 없이 너의 뺨, 굉장히 기분 좋구나…」 부드럽고 매끈매끈으로, 매우 만지는 느낌이 좋다. 레피의 날개도, 중독성이 있어 위험할 정도 기분 좋았지만…이것은 이것대로 별종의 기분 좋음이 있다. 비단의 만지는 느낌과 푹신푹신한 모포의 만지는 느낌의 달라, 같은 것이다. 그대로, 류가 눈물고인 눈이 될 때까지 뺨을 만지작거려 돌리고 있으면, 반격의 생각인것 같고, 그녀도 또 이쪽에 향해 양손을 늘려 온다. 「쿳, 뭐, 패배인 있고 야! 집이라고 끝내, 히응의 뺨을 물렁물렁 해 주는!」 「호우! 이 마왕 유키에, 승부를 도전할까! 좋을 것이다, 그 승부, 받아 선다!」 잘 모르는 텐션으로, 나는 류에 단언한다. 그리고, 마왕과 신부 메이드의, 질 수 없는 싸움이 시작되었다…! -그리고, 조금 지났을 무렵. 「너등, 갖추어져 뺨이 새빨갛게 되어 있지만…뭐 하고 있던 것은…?」 「「아니…」」 의아스러울 것 같은 표정으로 이쪽을 보는 레피에, 붉어진 각각의 뺨을 문지르면서, 제 정신이 되어 애매하게 웃는 나와 류였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 254/399 ─ 한화:신부 회의 -성의 뒤쪽으로 지어진, 여관. 「그런데…그러면 너등, 이것보다 『제５회 신부 회의』를 개최한다」 오─, 라고 드문드문한 박수가, 참가자로부터 짝짝 일어난다. 별로, 박수를 하는 것 같은 장면도 아니지만, 이런 때에 자주(잘) 유키가 박수를 하고 있는 것을 봐, 그녀들도 또 자주(잘) 왠지 모르게로 박수를 하게 되어 버리고 있다. 「이번에는, 그 녀석이 저 편에 있는 동안의 자세한 이야기를, 네루보다 듣는다. 너에게는 자세하게 말하고 좋았지만, 개최 이유는 그러면, 류」 「네입니다! 우리도, 부디 남편의 이야기, (듣)묻고 싶습니다」 회의의 참가자는, 당연 신부인 세 명. 레피, 류, 네루. 언제나이면, 여기에 이르나, 엔, 때때로 시가 더해져, 가까이의 방청석에 앉지만, 그러나 이번에 한해서는 손님이 와 있기 (위해)때문에, 과연 참가하고 있지 않다. 아니, 이 회의 자체는 다각적인 면으로부터의 대화가 요구되는 까닭에 유키 이외 누구라도 참가 가능하고, 손님의 소녀도 참가할 의사가 있다면 회의에 참가해 주어도 상관없었던 것이지만, 유녀들은 전원이 전원 지쳐 벌써 푹 자 버렸으므로, 여기에는 없다. 아마도, 서로 새로운 친구가 되어있어 상당히 즐거웠을 것이다. 덧붙여서, 레이라는 참고인으로서 여기에 불리는 것은 있지만, 본인으로부터 자발적으로 이 회의에 참가하는 것은 전혀 없다. 레피의 진단으로는, 별로 유키에 대해 호의를 가지고 있지 않았다고 할 것은 아닌 것 같지만…그 소녀는 그 밖에 우선하는 강력한 욕구가 있는 것 같은 것으로, 그 이외의 것에 대한 우선도가 낮을 것이다. 「그러면, 우선은 그 동녀의 일에 대해 들을까. 그 동녀는, 저 편에서 유키에 따랐는지?」 「응, 그런 느낌. 으음, 두 명이 어디까지 알고 있는지 모르지만, 이전에 오빠가 해결한, 아리시아 왕국에서 일어난 『왕도 위기』는 알고 있어?」 「아아, 유키로부터 대략적으로 무엇이 있었는지는 (듣)묻고 있다. 확실히, 그 나라의 왕자가 마족에 세뇌되어 최종적으로 사령[死霊]이 되어 사령술[死霊術]사의 완구가 되고 있던 것일 것이다?」 「우리도 같은 정도로 (듣)묻고 있는입니다. 조금 불쌍한 왕자님이군요」 「그래그래. 그래서, 그 왕도 위기때이지만, 국왕님과 왕녀님――즉 이릴님이 잡혀 감옥에 넣어져 버리고 있던 것이다. 하지만, 그 두 명을 도왔던 것이, 오빠였어요」 「…과연, 이야기가 보였어. 백마의 오지같이 살리러 온 유키에, 그 동녀가 따랐다고. 즉, 너와 같은 -응인가」 「으, 응. 뭐, 그런 일이구나」 조금 부끄러워하면서, 그렇게 대답하는 네루. 「뒤는 뭐, 너무 특별한 일도 없지만, 이번 오빠와 왕도에 가면, 이릴님이 굉장한 기뻐해 말야. 엔짱과도 사이가 좋아져, 나와도 상당히 사이가 좋기 때문에, 당연한 흐름으로 여기에 놀러 와 보고 싶다는 것은 되어. 뭐, 최초의 이유는 역시 오빠였던 것 같지만. 그래서, 지금에 도달한다는 느낌일까」 「…이릴짱은, 왕녀님이예요? 자주(잘) 임금님이 밖에 나오는 것을 허가한 것이군요」 기가 막힌 표정을 띄우는 류. 「폐하─어와 국왕님은 오빠의 정체도 강함도 알고 있으니까요. 어디에 가게 하든지, 오빠와 함께라면 오히려 성에 있는 것보다 안전할 것이다라고 생각하고 있는 것 같다. 게다가, 이릴님도 성에 틀어박히고만 있는 것보다는, 동년대의 친구를 만드는 것이 좋을 것이다 라고」 「카카, 대담한 판단을 하는 남자다. 유키와는 마음이 맞는 것이 아닌가? 그 녀석은, 그러한 대담한 사람을 마음에 드는 것 같기 때문인」 「응, 오빠도 상당히기분을 허락하고 있는 것 같아. 만일이 있었을 때의 일을 생각해인가, 국왕님에게 예의 엘릭서─와 던전 귀환 장치의 목걸이 주고 있었기 때문에」 「호우, 그것은 꽤구먼. 그 녀석에게도, 간신히 남자의 친구가 생겼는지」 「아아, 오빠, 동성의 착실한 친구, 별로 없는 것 같은 걸. 릴군 정도가 아니야? 사람종이 아니지만」 「확실히 릴님은 수컷이지만…그것을 친구에게 카운트 해 버리면, 주인, 조금 불쌍한 사람으로 보여 버리는 것이군요…」 「…그것도 그렇다」 그렇게 말해, 류와 네루는 쓴웃음을 흘린다. 「그래서, 그 녀석 자신의 일로 뭔가 안 일은 있을까?」 레피의 말에, 끄덕 수긍하는 네루. 「오빠, 댄스가 골칫거리같다」 「오, 옷장?」 그녀의 입으로부터 나온 말이 예상외였던 것 같고, 레피는 의아스러운 것 같게 네루의 일을 본다. 「후후, 응, 그래. 저 편에서 무도회가 있었지만, 그 연습으로, 오빠 전혀 춤출 수 없어서 말야」 「…왠지 모르게 상상 생기게 되지마, 그 모습은」 「최종적으로는, 저, 마왕의 힘? 그래서 『무용』스킬을 얻어 어떻게든 한 것 같지만 말야. 그런데도, 리듬감이 없는 걸까나? 능숙하게 춤출 수 없어서, , 라든지, 원 아, 라든지, 신음소리를 내면서 온갖 고생을 해 말야. 오빠에게는 미안하지만, 저것은 보고 있어 사랑스러웠다」 그 때의 일을 생각해 내고 있는지, 이야기하면서 싱글벙글미소를 띄우는 네루. 「헤에, 그것 절대 보고 있으면 즐겁잖아입니까. 우리도 보고 싶었던 야…부탁하면 해 주지 않습니까」 「무리인 것이 아닐까. 서툰의식을 할 수 있던 것 같아, 살그머니 『이제(벌써) 두 번 다시 춤추지 않아』라고 중얼거리고 있었기 때문에」 「그 모습도 간단하게 띄울 수 있어」 그리고, 세 명은 공통의 남편의 일로, 각각 웃음소리를 흘렸다. * * * 그 뒤도, 왕도에서의 사건이나 유키의 모습으로 분위기를 살려, 반잡담화한 회의였지만…한동안 한 곳에서, 네루가 조금 성실한 얼굴을 띄워, 잘랐다. 「그것과…미안, 모두. 나, 역시 용사는 계속하기로 한 것이다. 그러니까, 여기에 오는 것은 가끔이 되어 버린다. 오빠는 그런데도 좋다고 말해 주었지만…」 「에, 에에! 네루, 인간의 나라에 돌아가 섬 응 인가?」 슬픈 듯이, 표정을 비뚤어지게 하는 류. 「미안, 류. 조금 지금, 태생 고향이 혼란 하고 있어, 그대로 둘 수 없다. 내가 필요없는 곳까지…어떻게든 나라를 안정시킬 수가 있으면, 용사를 다음의 누군가에게 맡겨, 절대 여기에 오기 때문에」 라고 다음에 네루에 입을 연 것은, 레피. 「…그것은 이제(벌써), 너의 안에서는 결정한 것이구나?」 「응, 이제(벌써), 결정해 버렸다」 「유키의 녀석도, 그것으로 좋으면?」 「응. 오히려, 오빠가 뒤를 눌러 주지 않았으면, 이렇게도 단호히는 결정할 수 없었어요」 「그런가…그러면 이제(벌써), 아무것도 말할 리 없다. 다만, 잊지 마, 네루」 「에?」 이상할 것 같은 얼굴을 띄우는 네루에, 레피는 힐쭉 입 끝을 낚아 올린다. 「너는 이제(벌써), 여기의 거주자다. 확실히, 돌아오는 것이 좋다. 그리고 뭔가 있으면, 사양하지 않고 의지해라. 유키의 말은 아니지만…우리들은, 가족인 것이니까」 「…고마워요, 레피」 기쁜듯이, 미소를 띄우는 네루. 「…그, 그렇네요! 우리들은 이제(벌써) 가족입니다 것이군요! 네루가 큰 일인데, 집이 푸념은 말하고 있을 수 없습니다! 레피님이 말한 것처럼, 뭔가 곤란할 것이 있으면 사양말고 의지한다 입니다! …이렇게 말해도, 집을 생기는 것은, 레피님이나 주인보다 적지만…」 「우응, 그렇지 않아. 건강한 류를 보고 있으면, 나도, 굉장한 즐겁고 건강하게 되는 걸」 「그, 그렇습니까? 에, 에헤헤…그러면, 우리 건강을 네루로 나누는입니다!」 손바닥을 네루에 향해, 「핫!」 (와)과 뭔가의 기분을 보내기 시작하는 류. 그 모습에, 네루는 쿡쿡 웃으면, 「좋아!」 이렇게 말해 훨씬 주먹을 잡았다. 「그러면, 두 사람 모두! 오빠의 일, 맡겼어? 나는, 쭉은 함께 있을 수 없게 되어 버렸기 때문에…오빠가 무러졌을 때는, 두 명이 지지해 주어?」 「물론은. 떨어진 너에게 걱정되어서는 그 바보의 신부 실격이니까」 「네입니다! 맡기는입니다! 확실히 집과 레피님으로, 주인을 지키니까!」 세 명은, 서로 강하게 수긍했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 255/399 ─ 잘 나가는 메이드의 우아한 하루 레이라는, 부엌에서 척척 일을 정리하면, 간식을 수북히 담은 접시를 가져, 유키가 『진알현실』이라고 불러, 다른 사람들이 다만 『거실』이라고 부르고 있는 모두의 생활 공간(분)편에 얼굴을 들여다 보게 했다. 「여러분, 간식을 할 수 있었어요」 「무! 기다리고 있었어, 레이라! 그것은…응 치우고─귀댁!」 「후후, 에에, 그렇습니다―」 아이같이 까불며 떠들어 소리를 높이는 레피의 모습에, 레이라는 작고 키득 웃어, 테이블의 위에 접시를 둔다. 「오, 맛좋은 것 같다. 땡큐─, 레이라」 라고 방의 가장자리에 놓여진, 물건이 산란하고 있는 작업대로 뭔가 공작하고 있던 것 같은 그녀의 남편이, 이쪽을 알아차려 일어서지만, 그러나 그 앞에, 통과할 수 없도록 가로막는 레피. 「어이쿠, 유키. 그 이상 이쪽에 접근하는 것이 아니야. 바로 일전에, 과자를 먹는 나에 대해 『너는 정말 과자에 대해서 탐식 부리고 자빠지는구나』든지 말한 너에게, 이것은 필요없을 것이다. 우리들이 너의 분도 먹어 주기 때문에, 고맙게 생각되고」 「아니아니 아니, 너가 무슨 말을 하고 있는지 전혀 모르는구나. 나는 너가 바보같이 달콤한 몬뿐 먹고 자빠지기 때문에, 자주(잘) 질리지 않는 것이라고 생각해 그렇게 말한 것 뿐으로, 별로 내가 먹지 않는다고는 한 마디도 말하지 않아?」 「호우, 이것은 기이한 말을 한다. 그 후, 내가 너에게 과자라고 하는 것의 훌륭함을 일부러 말해 주었다고 하는데, 너와 오면 전혀 흥미가 없는 것같이 들은체 만체 하고 있던이 아닌가. 과자에 대한 경의가 없는 유키에는, 이것을 먹는 자격은 없다고 생각하지만?」 「과자에 대한 경의라고」 그 뒤도, 두 명의 사이에 저렇게 말하면 이렇게 말하는 성과가 없는 언쟁이 전개되고 있었지만…그것을 멈춘 것은, 벌써 테이블의 의자에 앉아 있던 네루였다. 「이제(벌써), 두 사람 모두, 빨리 여기 오지 않으면, 전부 먹어 버려? 아, 레이라, 1개 받아 버리네요」 「에에, 아무쪼록―」 익숙해진 모습으로 두 명에게 말참견한 네루는, 한사람 먼저 레이라가 접시와 함께 가지고 온 포크를 손에 들어, 벌써 분리되어지고 있는 파운드 케이크의 한조각에 찔러, 파크리와 먹는다. 「누, 기, 기다려, 네루! 쿠, 이 바보서로 라고 말하고 있을 때가 아닌가…흥, 어쩔 수 없을 것이다. 나는 관대하기 때문에. 과자에의 경의가 없는 너에게도, 한조각 정도는 먹여 준다고 하자」 「아주 자신이 행동하고 있도록(듯이) 말하고 자빠지지만, 그것 만들어 준 것 레이라이니까. 감사하는 것을 잊지 마」 「바보 같은 소리 하지 마, 이런 맛있는 것을 만들 수가 있는 레이라를, 내가 경시하고 있을 리가 없을 것이다. 나의 안의 hierarchy에서는, 정점으로 레이라, 그 아래에 우리들 여기의 거주자들, 그리고 최하층에 너다」 「절구인가. 그 과자 자체를 레이라에 가르친 것(장치한 것), 나입니다만」 「던전의 힘으로 낸 것은 차치하고, 주자신은 결국 만들려고 해 실패하고 있던이 아닌가. 완성까지 도달한 것은, 레이라의 힘일 것이다?」 「뭐, 그렇다」 「다만, 이 과자를 레이라에 기억하게 하는 계기가 되었던 것은, 너의 공적으로서 인정해 주지 않는 일도 없어」 「네네, 그렇다면 아무래도 고마울 따름으로」 맛있을 것 같게 레이라가 만든 케이크를 우물우물하기 시작하는 그들의 모습을 봐, 레이라가 싱글벙글미소를 띄우고 있으면, 조금 전 그녀가 나온 부엌에서, 이번은 류가 불쑥 얼굴을 들여다 보게 한다. 「레이라, 우리는 여기의 케이크를 옮기면 좋습니까?」 「네, 밖에서 놀고 있는 이르나짱들에게 건네주어 와 주세요―. 분명하게 손을 씻게 하는 거예요?」 「알았다입니다, 맡기는입니다!」 활기 차게 대답을 해, 류는 파운드 케이크가 탄 하나 더 다른 접시를 가져, 밖에 연결되는 문으로부터 나갔다. * * * 모두가 케이크를 다 먹어, 그 빨랫감도 끝마친 그녀는, 터무니없이 거대한 성을 일망 할 수 있는 밖으로 나오면, 빨래 장대에 걸려 있는, 오늘 아침 말린 세탁물을 거두어 들이기 시작했다. 여기의 거주자는 적당한 수가 있기 (위해)때문에 세탁물도 대량이지만, 잘 나가는 메이드의 레이라는, 과연 손에 익숙해진 모습으로 세탁물을 바구니 거두어들여 가고─와 그 때 들려 오는, 어린 소리. 「앗, 레이라 누나! 뭔가 도와?」 레이라가 그 방향으로 얼굴을 향하면, 거기에 있던 것은 이르나였다. 「아라, 이르나짱, 괜찮아요. 숨바꼭질의 도중입니까―?」 보면 그녀는, 빨래 장대의 가장자리의 (분)편으로, 쭈그리고 작아지고 있었다. 막 말린 시트의 그늘이 되어 있었으므로, 서로 깨닫지 않았을 것이다. 「그래! 언제나는 안뜰의 (분)편으로 숨바꼭질 하지만, 숨을 수 있는 장소를 모두 기억해 버렸고, 이릴도 왔기 때문에, 새롭게 여기의 밖에서 숨바꼭질 하고 있어!」 「후후, 그런 것입니까―. 그렇지만, 이쪽이라면, 조금 넓은 것이 아닙니까―?」 「응, 조금 실패였을 지도. 여기는 매우 넓어서, 어디에서 어디까지라고 하는 것은 결정했었는데, 전혀 찾아내 주지 않는거야. 귀신도 두 명으로 했는데…」 사랑스럽게 한숨을 토해, 그렇게 말하는 어린 소녀. 레이라는 척척 손을 움직이면서도, 싱글벙글 하면서 그녀로 대답한다. 「그럼, 좀 더 범위를 좁게 할 수밖에 없네요─. 반드시, 다른 아이들도 이르나짱의 일을 찾고 있어요?」 그래, 막 이야기하고 있으면, 먼 (분)편으로부터 이르나의 이름을 부르는 목소리가 들려 온다. 「이르나, 어디 있고 체의―?」 「이르나! 어디입니까―!」 그것은, 시와 조금 전부터 이 던전에 놀러 와 있는, 왕녀라고 하는 어린 소녀의 소리. 「앗, 모두다! 알았다, 그렇게 한다. 고마워요, 레이라 누나! 일 노력해!」 이르나는 손을 붕붕 거절하면, 목소리의 들린 (분)편에 향해 트트트, 라고 달려 갔다. 모든 세탁물을 거두어 들여, 바구니를 안은 레이라도 또, 반드시 진흙투성이로 돌아오는 소녀들의 일을 생각해, 좀 더 하면 욕실의 준비를 해 두지 않으면이라고 생각하면서, 진알현실에 연결되는 문이 있는 (분)편으로 돌아갔다. * * * 저녁. 「, 레이라. 뭔가 돕는 것 있을까?」 부엌에서 저녁 식사의 준비를 하고 있던 레이라의 바탕으로, 그녀가 시중드는 주요한 유키가 불쑥 얼굴을 내민다. 「마왕님, 좋습니까―? 뭔가 공작을 되고 있던 것은―?」 「아아, 반지를 조금. 하지만, 내 쪽은 벌써 시간이 났기 때문에. 다른 면면이 없기 때문에, 한사람이라고 큰 일일 것일까라고 생각해」 그래, 지금 요리를 하고 있는 것은, 레이라 한사람이다. 언제나라면 여기에 류와 네루, 때때로 레피나 이르나 따위 다른 거주자들도 더해지지만, 그녀들은 현재, 성의 뒤쪽에게 있는 여관의 (분)편으로, 모두 함께 목욕탕에 들어가 있기 (위해)때문에, 여기에는 없다. 레이라도 또, 함께 들어가려고 그녀들이 부른 것이지만, 아마 자신이 더해져 버리면 목욕통의 크기적으로, 전원은 들어갈 수 있지 않게 되어 버릴 것이라고 생각해, 사양한 것이다. 요리는, 실제의 곳 혼자라도 거기까지 굉장해서 하는 일도 없지만…여기서 심부름을 거절하는 것도 조금 나쁜 생각이 든 레이라는, 끄덕 수긍한다. 「감사합니다―. 그럼, 부탁해도 괜찮을까요―」 「맡겨라. 오늘의 저녁 밥의 메뉴는…이 소재의 라인 업으로부터 하면 카레인가?」 「에에, 이릴짱이 먹은 적 없는 것을, 이라고 생각해서―」 「그렇다면 좋은, 아이는 모두 카레를 좋아하기 때문에」 「확실히, 이르나짱들도 카레를 아주 좋아하네요―」 「그렇겠지? -좋아, 그러면, 나는 야채를 자르므로 만약 같은가」 「알았습니다, 그럼, 그 쪽을 부탁드릴게요―」 각각 역할 분담한 레이라와 유키는, 줄서 묵묵히, 조리를 해 나간다. 주와 메이드. 본래라면, 명확하게 존재하는 신분의 격차로, 관계가 되는 것이 적은 그 양자가, 이렇게 (해) 줄서, 저녁 식사의 준비를 하고 있다. 게다가, 주는세상에 두려워해지는 마왕이며, 학자가 본업의 자신이 메이드. 그런 광경을 볼 수 있는 것은, 세상광 해라고 해도, 여기 뿐일 것이다. -세계란, 너무나 불가사의해, 기구해, 그리고 재미있을까. 자신은, 무슨 행운일 것이다. 이러한 불가사의안에, 이 몸을 두는 것이 되어있으니까. 「? 어떻게 했어? 그렇게 기쁜 듯한 얼굴을 해」 「아니오, 아무것도 아닙니다―」 이상한 것 같게 자신의 (분)편을 보고 오는 유키에, 싱긋 웃어 레이라는, 조리의 계속을 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 256/399 ─ 평상시 보이지 않은 분, 깨달으면 밀어넣음안이라든지 굉장하게 되어 있다 -유녀들이, 밖에서 놀고 있을 때의 일. 「어, 어?」 반지의 시작품을 만들고 있던 나는, 아이템 박스의 수납구인 허공의 갈라진 곳을 출현시켜, 완성된 그것을 안에 츳코미하려고 해─가, 바 신과 연주해져 시작품이 마루에 떨어져 구른다. 「에, 무, 무엇으로야?」 시작품을 주워, 재차 허공의 갈라진 곳에 가까이 하고…이지만, 결과는 같음. 튕겨진 그것이, 마루에 눕는다. 그리고, 몇차례 아이템 박스를 열거나 닫거나 반복해, 시작품을 치우려고 시도하는 것도, 아이템 박스가 받아들이는 일은 없었다. 「바, 버그를 일으켰어…? 아, 아니, 아이템 박스에 버그는 있는 것─」 -기다려. 그러고 보니, 이 아이템 박스…지금까지 전혀 신경쓴 일은 없었지만, 확실히 유한했을 것이다. 완전히 잊고 있었지만, 마력량에 응해 안의 넓이가 변해가는 사양이었을 것. 「설마, 캬 파오─바인가…?」 레피와 비교하면 굉장한 일은 없기는 하지만, 그런데도 일반인과 비교하면 무진장이라고도 말해야 할 마왕의 마력이 있었기 때문에, 아무것도 신경쓰지 않고, 지금까지 무엇이든지 펑펑 아이템 박스에 돌진하고는 있었지만…. 하지만, 언젠가 내가 이상한 포션을 마셔, 명탐정 폼으로 변신했을 때, 아이템 박스의 정리를 한 번 했을 것이지만…아니, 그러고 보니 그 때는, 무엇이 있는지 중을 확인한 것 뿐으로, 정말의 쓰레기를 버린 이외는, 대개 전부 다시 끝낸 것 였구나. …과연, 드디어 한계가 와 버렸는지. 「…이것은, 다시 한번 정리를하지 않으면 되지 않든지인가」 * * * 그리고, 나온 초원 에리어. 「너…용케 이만큼의 것을, 모아두고 있었어…」 정확히 한가했던 것 같고, 무엇을 할 생각인가와 나에게 따라 온 레피가, 완성된 작은 산을 앞에, 기가 막힌 모습으로 그렇게 중얼거린다. 「…뭐, 정직 나도, 예상외다」 우선 아이템 박스안의 것을 모두 내 가 본 것이지만…나와요 나와요. 이세계에 오고서 계속 모아둔 물품이. 비율로서는, 우선 마물의 시체가, 6할 정도. 그쪽은 뭐, 밥용으로와 비상시용으로 취해 둔 것으로, 상당한 양이 되는 것은 알고 있던 것이지만…놀랐어가, 내가 만든 무기군이 3할 정도도 있던 것이다. 나의 주무기가 되어 오래 된 대검류에, 중량 무기의 대도끼나 거대 해머, 그리고 보통 도검류. 재료로 만든 큰 낫이나 장식 증가 증가의 검, 아마 코스프레 이외에 용도가 없는, 형태만 본떠 본 애니메이션으로 본 것이 있는 무기. 확실히 지금까지, 짬이 있으면 뭔가 만들거나는 하고 있었지만, 설마 이런 양이 되어 있었다고는…. 나머지의 일할은, 보드게임류나 포션 종류등, 뭔가의시에 얻은 소품군인 것이지만, 이것들은 거실―― (이)가 아니고 진알현실에서 확인한 후, 더럽히고 싶지 않기 때문에 다시 아이템 박스에 넣고 있다. 흠…하지만, 문제 해결은 그렇게 어렵지 않은 것 같다. 이 마물의 소재의 반정도를, DP로 변환해 버리면 어떻게든 될 것이다. 전에 DP가 고갈하기 시작했을 때도 있었으므로, 긴급시나, 뭔가 긴요로 필요하게 되었을 때용으로 취해 둔 것이지만, 과연 이런 양은 필요없는가. 무기군은…응, 조금 아까운 생각도 들지만, 엔이 있는 한 어차피 아무것도 사용하지 않고, 과감히 버릴까? 아─, 그렇지만 모처럼 만든 것이고―. 가능한 한이라면 남겨 두고 싶고…. …뭐 좋아, 여기는 다음에 생각하자. 그렇게, 우선 먼저 마물의 시체를 DP로 변환하는 작업을 실시하고 있으면, 옆에서 기가 막힌 얼굴을 띄우고 있던 레피가, 조금 흥미를 가진 것 같게 내가 만든 무기군중에서 뭔가를 집어올린다. 「유키, 이것은 무엇은?」 「응? 아아, 그것은 마법 소녀 스틱이다」 「하?」 「마법 소녀 스틱이다. 이렇게 가져, 『달에 대신해, 벌이야!』는 한다」 마법 소녀 스틱을 받아, 레피의 앞에서 캐피, 라고 포즈를 취하는 나. 「…」 「…스타 라이트 브레이커!」 「…」 「…어이, 그런 눈으로 보지 말라고. 농담이야」 원래, 유녀들이 기뻐할까하고 생각해 만든 것이었던 것이지만, 내가 너무나 형상을 어설픈 기억이었던 탓으로 뭔가 여러가지 섞여 버려, 어느 쪽일까하고 하면 마술사라든지가 사용하고 있는 것 같은, 오싹오싹한 스틱이 되어 버렸기 때문에, 결국 사장 하고 있던 일품이다. 「…뭐 좋은, 그래서, 여기는 무엇은?」 「그것은 총검이다. 그 한가운데의 곳에서 연옥이 튀어 나오는 원거리 무기로, 근거리에서도 싸울 수 있도록(듯이) 검을 추가한 것이다」 「흠…이쪽은 (듣)묻고 있는 한은과 아직 유용한 것 같게 보이는구나」 「그렇게 보일 뿐(만큼)이지만 말야」 레피가 지금 가지고 있는 것은, 바요넷트, 의 (분)편의 총검은 아니고, 총신 부분이 검이 되어 있는, 애니메이션등으로 자주(잘) 볼 수 있는 (분)편의 총검이다. 그 중 2 마음이 간지러워지는 무기를, 나도 제작해 본 것이지만…응. 구조상의 문제로 강도가 부드러워져 버려, 간단하게 검이 접힐 뿐만 아니라, 뭔가를 베어 붙이자마자 총신이 구부러져 변변히 탄환이 날지 않기 때문에, 실용성은 전무였다. (이)나, 근사하지만 겉모습 뿐이다. 앞으로, 이전에 잘 사용하고 있던 마법 단총 따위는 위력이 마력 의존이 되므로 별개라고 해도, 분명히 말해, 여기의 세계라면 총은 약하다. 머스킷 총 정도는 여기의 세계에도 있으므로, 두근두근 하면서 사용해 보았던 적이 있지만, 이제(벌써) 약하다. 우선, 내가 아마추어이니까 전혀 총알이 맞지 않고, 맞았을 경우에서도 마경의 숲의 마물 상대라고, 탄환이 연주해져 변변히 데미지가 통하지 않는 것도 자주. 만일 탄환이 다녀도, 대형인 마물이 많기 때문에 거기까지 유효타가 되지 않는 것이 많아, 솔직히 보통으로 엔으로 두드려 베는 것이 강하다. 과연, 통상의 마물 상대라면 상당한 위력이 되는 것 같지만…뭐, (들)물은 이야기라고, 단발식의 머스킷 총 정도라면 그럴 기분이 들면 사람종에서도 마법으로 막을 수 있다는 이야기이고. 향후, 이쪽의 기술이 괴물적 진화를 이루어 가, 연사 할 수 있는 현대총레벨이 되면 모르지만, 과연 그런 고도의 것은 나에게는 만들 수 없고, DP에서도 낼 수 없다. 마경의 숲이 거처의 나에게 있어, 현재는 때리는 것 외에 용도가 없는 잡동사니다. 「이것은…단순한 통나무인가. 무엇으로 이런 것까지 있지」 「아니, 다르겠어. 그 통나무는 무기다」 「하? 무기라면?」 「아아. 대흡혈귀용 최강 장비다. 이렇게 안아, 『모두, 통나무는 가졌군!?』는 한다」 「…흡혈족에, 이런 것이 효과가 있는지?」 「뭐, 보통으로 둔기이고, 별로 흡혈귀가 아니어도 효과가 있을 것이다」 「…」 이 녀석은 무슨 말을 하고 있다, 라고 하는 느낌의 표정으로 레피가 여기를 보지만, 나에게 그런 얼굴을 되어도 곤란하다. 그러한 것이라고 생각해 납득해 줘. 라고 레피는 무기군의 산을 잠깐 응시한 뒤, 무엇을 생각했는지 1개 끄덕 수긍해―. 「…좋아, 태우자」 「왓!! 기다려 기다려 기다려!!」 형형히 빛나는 불길을 양손에 출현시킨 레피의 앞에, 나는 당황해 끼어든다. 「무엇은, 처분하는 것일까? 내가 단숨에 해주는데」 「지, 지금부터 무엇을 처분하는지 결정하는거야! 그러니까 뒤섞음에 태우려고 하지 마!」 「어차피 모두 잡동사니겠지만」 「다릅니다―! 잡동사니가 아닙니다―!」 심혈 담아 만든, 중요한 작품들입니다―! 필사적으로 말을 말이 격해지는 나에게, 레피는 작게 한숨을 토해낸다. 「하…알았다. 그러면 빨리 정리를 실시하는 것이구먼. 아, 하지만, 우선 이 마법 소녀무엇등과 통나무만은, 울컥 왔기 때문에 태우겠어」 「앗!? 나의 마법 소녀 스틱과 통나무가!?」 레피가 발한 불길에 의해, 캠프 파이어─도 이러할까, 라고 하는 기세로 활활 타오르기 시작하는 마법 소녀 스틱과 통나무. 라고 할까, 통나무는 차치하고 스틱은 철제이니까, 보통으로 생각해 그런 힘차게 불타는 것은 이상하지만. 얼마나의 온도가 있다, 그 불길은. 「이봐요, 빨리 정리해라. 보호자인 너를 정리도 할 수 없는 것 같은 것은, 이르나들에게 비웃음을 당하겠어」 「아, 알았다, 알았기 때문에, 우선 그 뒤숭숭한 불길 지워 줘!!」 -그렇게 나는, 버릴지 어떨지 헤매면 가차 없이 태우려고 해 오는 레피에 무서워하면서, 아이템 박스 정리에 힘쓴 것이었다. 이 작품, 『마왕이 되었으므로, 던전 만들어 인간세상 밖아가씨로 따끈따끈 한다』가, 코미컬라이즈 했습니다! 작화는 토노 노오트 선생님, 벌써 싱글벙글 정화의 드라드라드라곤에이지님과 코믹 워커님에서 연재하고 있습니다! 부디 부디, 읽어 받을 수 있으면…헤헤, 잘 부탁드립니다, 잘 부탁드립니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 257/399 ─ 귀향 전날 좀 더 이릴의 이야기도 써 주고 싶었지만 말야. 「네루, 저 편에 가져 가는 것은 이것으로 전부 좋은 것인가?」 「응, 부탁」 「OK, 상당히 적은 것」 「원래나, 몸 하나만 달랑으로 여기에 초래해」 「그러고 보면 그랬구나」 나는, 방의 한쪽 구석에 있는 작게 정리된 짐을, 큰 핸드백─DP로 교환한, 차원 수납의 마법이 걸린 핸드백에 차례차례로 들어가져 간다. 이 핸드백은, 말하자면 나의 아이템 박스의 하위 호환과 같은 것이다. 분명하게 핸드백의 용량을 넘어 짐을 돌진할 수가 있다. 과연, 핸드백의 입보다 큰 것은 무리이지만. 뭐, 하위 호환이라고 해도, 상당한 용량은 있을 것으로, 바보같이 마물의 시체를 마구 돌진하거나 하지 않으면 캬 파오─바가 되거나는 하지 않을 것이다. 「…그 핸드백만으로, 1 재산 쌓아 올릴 수 있다, 반드시」 쓴웃음 기색으로 그렇게 말하는 네루에, 나는 익살맞은 짓을 한 모습으로 대답한다. 「오, 그러면, 이 녀석으로 운송업이라도 할까」 「마왕 운송?」 「마왕 운송. 당사에서는, 손님의 요구에 응답해, 마왕편, 펜릴편, 패용편의 3개의 코스를 가지런히 하고 있습니다」 「후후, 패용편을 사용할 때는, 아마 세계 제일 안전해 세계 제일 빠르겠지만, 반드시 코스트도 굉장히 걸릴 것이다」 「아아. 과자 코스트다. …아니, 오히려 제일 싸게 든가」 「아, 확실히」 둘이서 웃고 나서, 나는 네루에 말을 계속한다. 「그것과, 이 핸드백안에 비상시용으로 여러가지 넣어 두기 때문에, 필요에 따라서 사용해 줘」 「고마워요, 살아난다. 무엇이 들어가 있는 거야?」 「우선, 평소의 상급 포션 20개와 던전 귀환 장치가 10개다. 공격에는 일단, 대군섬멸용으로 『폭염 도메키』의 마술 회로를 가르친 미스릴 나이프를 5개넣어 두지만, 이것 사용법 잘못하면 자폭하기 때문에, 적과는 거리를 취해 사용해. 마계에 갔을 때에 너에게 건네준 것이 있는 『통신구슬』을 업그레이드 한, 멀어진 위치에서 실제로 회화를 할 수 있는 『통신옥개』도 넣어 두기 때문에, 좋아하는 때에 연락해 줘. 아, 그렇지만, 마력 소비가 크기 때문에, 조심해라. 그것과, 레이라와 함께 만든 먹을 것이라든지 과자라든지의 비상식류도 있기 때문에―」 「기, 기다려 기다려 오빠! 조금 기다려!」 「? 어떻게 했어?」 내가 안에 돌진한 것의 설명을 하고 있으면, 네루가 왜일까 당황한 모습으로 멈추어 온다. 「그, 그런 여러가지 준비해 준 것은 고맙지만, 괜찮다고! 전쟁하러 가는 것이 아니기 때문에」 대군섬멸용이라고, 라고 말을 흘리는 네루. 「무엇을 바보 같은 일을. 사랑스러운 신부 씨가 밖에 가는 것이야? 그렇다면 그만한 장비를 건네주어 두지 않으면 불안하겠지만. …그렇다, 역시 불안하고, 좀 더 늘려―」 「아, 알았다! 고맙게 받기 때문에! 그래서 충분하기 때문에!」 그렇게 말해 네루는, 당황해 나부터 채가도록(듯이)해 핸드백을 받았다. 「이제(벌써)…오빠, 상당히 과보호인 것이니까. 그 만큼 걱정해 주고 있는 것은, 매우 기쁘지만 말야」 「에에, 이것이라도 상당히, 돌보거나 간섭 않고 내버려둠 하고 있는 (분)편이라고 생각하지만…」 「어디가 말야」 기가 막힌 것 같은, 흐뭇한 것 같은 표정으로, 네루는 웃었다. - 나와 네루가 있는 것은, 예의 여관이다. 내일은 이제(벌써), 네루가 던전에서 나가 버리므로, 「둘이서 이야기라도 하는 것이 좋다」 「후후, 둘이서 러브 러브 하고 있는입니다!」 라고 단 둘이서 해 주고 있다. 뭐, 이릴도 있으므로, 이 뒤 좀 더 해 저녁 밥의 시간이 되면 진알현실에 돌아와, 이릴과 네루를 위한 「잠깐의 작별회」 를 열 예정인 것으로, 그쪽에 돌아오지만. 정말, 아이라는 것은 무엇으로 그렇게 건강이 남아 돌고 있을 것이다. 낮, 심하게 유녀조의 놀이에 교제해, 자신이 나이 취한 것이다, 라는 것을 절절히 느꼈다구…아니, 아직 생후 일년반도 지나지 않지만 말야…. 그리고 잠깐, 두서도 없는 잡담을 주고 받은 후, 나는, 내심의 부끄러움을 감추도록(듯이) 뺨을 긁적긁적 긁으면서, 입을 열었다. 「아─…그것과, 네루」 「응?」 「왼손, 내 줄까」 아이템 박스중에서 그것――반지를 꺼낸다. 「…응, 알았다」 네루는 내가 무엇을 꺼냈는지를 이해하면, 조금만 뺨을 붉게 물들여, 그러나 기쁜듯이 미소지어 왼손을 내며 온다. 희고, 호리호리한 그 왼손을 잡은 나는, 그녀의 약지에, 반지를 통해 간다. 이 반지는, 언제나 사용하는 『무기 연성』스킬은 아니고, 어떻게든 자신의 손만으로 만들어낸 것이다. 여기의 세계에 오고서, 빈번하게 공작을 하게 된 덕분인가, 이런 세세한 제작은 상당히 특기가 되어 있다. 스테이터스 안에서, 제일 높은 능숙치의 덕분도 있을 것이다. 변함 없이 능숙치가 관계해야할 검의 취급은 서투르지만 말야. 이것이라도, 검의 수련은 계속하고 있지만…. 「그, 나쁘구나. 의장은 나와 레피의 것과 거의 같다. 어떻게 할까하고는 생각했지만」 이런 것은, 각각 바꾸는 것이 좋은 것인지와 상당히 고민한 것이지만…내가 약지에 끼워지는 반지가 1개인 이상, 닮은 것으로 하는 것이 좋다고 생각한 것이다. 덧붙여서, 류의 분도 벌써 시작품은 완성하고 있다. 그녀는, 일년 후에 정식적 신부씨가 되는 것으로, 그 때까지 시작이 아닌 것을 만들어내 건네주려고 생각한다. 「우응, 그런 것 전혀 좋아! 고마워요, 오빠. …에헤헤」 네루는 자신의 손을 얼굴의 전에 받쳐 가려, 기쁜듯이 빙글빙글 하면서 그렇게 대답한다. 사랑스럽다. 「그런가…나 이제(벌써), 오빠의 정식적 신부인 것이구나. 아, 라면 이제(벌써)…다, 다, 당신, 이라고 부른 (분)편이─무리! 부끄러워서 부를 수 없어!」 「아니, 안정시키고나, 네루씨야」 혼자서 히트업 해, 새빨갛게 된 얼굴을 양손으로 덮어 가리는 네루에, 나는 쓴웃음 기색으로 대답한다. 매우 사랑스럽다. 「…뭐, 그런, 무리해 부르려고 하지 않아도 괜찮아. 레피도, 나의 일은 보통으로 『유키』라고 부르고 있고」 게다가, 실은 나, 이 녀석으로부터 「오빠」 라고 불리는 것, 특별감이 있어 상당히 좋아했다거나 한다. 「그, 그렇게? 그러면, 언제나 대로로 하지만…그렇지만, 언젠가는 당연같이, 오빠의 일을 『당신』이라고 부를 수 있게 되고 싶구나…」 그렇게 말해 네루는, 그 미래를 상상하고 있는지, 작게 미소를 띄운다. 오이, 이 녀석, 나의 일을 모에 죽여 시키고 싶을까. 지금으로선, 3 콤보 먹고 있겠어. 완전히…용사 약삭빠르다. 변함 없이 약삭빠르다. 「…용사 무서운, 용사 무서워요」 「무, 무엇, 갑자기」 「너, 아마 저것이다, 너의 사랑스러움으로 반드시 모든 마왕을 멸할 수 있을거예요」 「저, 오빠? 무슨 말을 하고 있는 거야?」 「그리고, 마왕 유키는 멸망해 세계는 평화가 된 것이었다…」 완! 애독, 감사합니다! 「아니, 정말 무슨 말을 하고 있는 거야!?」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 258/399 ─ 방문자《1》 언제나 감상, 평가, 브크마, 감사합니다! 「이릴, 또 절대, 놀러 와?」 「기다려 르야!」 「…응. 기다리고 있다」 「물론입니다! 오히려, 이번은 모두를 우리 집에 초대합니다! 꼭 꼭, 놀러 와 주세요!」 여기 며칠만으로 상당히 햇볕에 그을린 이릴과 우리 유녀들이 각각 악수를 주고 받는 것을 흐뭇하게 바라보고 나서, 나는 레피들에게 입을 열었다. 「그러면, 네루와 이릴을 숲의 밖까지 보내 온다」 「으음. 이것으로 한동안 만날 수 없게 되는 것이니까, 확실히 데려다 주어 오는 것이 좋다. -그리고, 네루」 레피는 그렇게 말해, 네루에 얼굴을 향한다. 「반복이 되지만…잊지마. 너에게는, 우리들이 뒤따르고 있다. 뭔가 있으면, 사양하지 않고 의지해 와라. 좋구나?」 「그렇습니다, 우리들이 뒤따르고 있는입니다!」 「응, 고마워요, 두 사람 모두」 레피와 류에 응하고 나서, 네루는 다음에, 레피들의 옆에서 싱글벙글 하면서 잠시 멈춰서는 레이라에 향했다. 「레이라, 가사를 도울 수 없게 되어 버려 미안. 모두의 나날의 가사, 맡겼어?」 「네, 주선은, 맡겨 주시길─」 그렇게, 각각이 이별의 인사를 끝마친 타이밍을 가늠해, 나는 네루와 이릴에 향해 자른다. 「좋아, 네루, 이릴, 슬슬 갈까. 엔, 따라 와 줘」 「…응. 수행 한다」 「네루 누나, 이릴, 다시 또 보자!」 「또 네!」 「응, 다시 또 보자, 이르나짱, 시짱, 모두!」 「또, 만납시다!」 네루와 이릴에, 대기하고 있던 릴의 등을 타 받아, 우리들은 던전의 초원 에리어에서 밖으로 나갔다. * * * 「오님, 오님! 이번에는, 데려 와 받아, 감사합니다! 매우 즐거웠던 것입니다!!」 릴 위에서 흔들어지는 이릴이, 「후사후사…」 (와)과 릴의 털의 결을 기분 좋은 것같이 어루만지면서, 그렇게 말한다. 「하 하, 그것은 좋았다. 즐겨 준 것 같아 무엇보다다. 이르나들과도 사이좋게 지내 주고 있던 것 같고」 「네입니다! 저런 사이 좋게 될 수 있던 친구, 처음이었습니다! 또, 놀러 와도 괜찮습니까?」 「아아, 물론이다. 부디 놀러 와 줘」 이릴과 회화를 주고 받으면서, 나는 맵을 확인해, 목적지로 향해 간다. 아─…여기의 (분)편인가. 「…저기, 오빠, 한가지 들(물)어도 좋아?」 「앙? 어떻게 했어?」 「여기, 거리의 방위가 아니라고 생각하지만…지금, 어디에 향하고 있는 거야?」 「오, 방향치의 너도, 적당 거리의 방위는 기억했는지」 「? 네루님은, 오─개─음치인 것입니다?」 「아아, 그렇구나. 이 녀석과 함께, 처음 거리에 가려고 했을 때―」 「와─! 오, 오빠, 불필요한 일 말하지 않아도 괜찮으니까!」 당황해 나의 입을 막으려고 허둥지둥 하는 네루에, 나는 잠깐 웃고 나서, 그녀의 의문에 답한다. 「뭐, 봐라. -여기였구나」 나는, 담쟁이덩굴이나 풀, 던전의 기능으로 기른 식물군을 조작해, 그 장소를 밀어 헤친다. 그리고 나타난 것은――주위의 자연스럽게 의태 하도록(듯이)해 존재하는, 하나의 문. 「이 문은…혹시, 성에 있는 문과 같음…?」 「아아. 근데, 연결되고 있는 앞은 아르피로의 거리다」 「에?」 「아르피로다. 예의 변경의 거리의」 그 나의 말이 예상외였던 것 같고, 네루는 잠깐 동안 침묵을 지키고 나서, 입을 열었다. 「…어느새?」 「그렇다면, 일전에 너와 함께 거리에 갔을 때다. 인간의 거리에 갈 수 있는 문을, 1개 만들어 두는 것이 좋다고 생각해요」 「…레이 로님은, 알고 있는 거야?」 「아니, 몰라. 내가 멋대로, 가까이의 숲에 설치했기 때문에」 그래, 실은 나의 던전 영역, 지금은 그런 곳까지 퍼지고 있는 것이다. 인간이 다수 사는 거리를 던전 영역에 짜넣을 수가 있으면, 상당양의 DP를 얻을 수가 있는 것이 아닌지, 라고 하는 생각에서, 이전보다 조금씩 조금씩 던전 영역을 계속 넓혀, 드디어 그 거리를 나의 던전 영역으로서 짜넣기까지 도달하고 있는 것이다. 네루나 언젠가의 노집사같은 강자는 흔치 않은 것은 알고 있고, 개개의 인간은 약하지만, 그러나 수가 많기 때문에. 덕분에, 당초의 예정 대로 상당한 양의 DP를 얻는 것이 되어있다. 아르피로의 거리를 던전 영역에 짜넣은 것은, 네루와 함께 갔을 때에 몰래 작업하고 있었으므로 최근의 이야기인 것이지만, 이것이라면 좀 더 빨리 해 두면이라고 생각한 정도다. …뭐 그런데도, 레피로부터 DP가 들어 오고 있었을 무렵(분)편이, 하루에 얻을 수 있는 DP량은 많았던 것이지만. 이런 때에, 저 녀석의 괴물 스며든 강함을 실감해요. 그리고, 사실은 네루는 왕도에 체재한다는 이야기이고, 그쪽에도 문을 만들고 싶었지만 말야 과연, 거기까지는 던전 영역을 넓힐 수 있지 않기 때문에, 불가능한 것이다. 훨씬 훗날은, 마경의 숲 뿐만 아니라, 주변의 토지 모두를 던전으로 하고 싶다고는 생각하고 있지만…뭐, 그것은 10년 20년, 혹은 그것보다 긴 시간을 건 작업이 될 것이다. 마경의 숲도, 던전 영역으로서 짜넣어지고 있는 것은 아직도 4 분의 1 정도이고. 후후후, 마왕이 수습하는 영역은, 모르는 사이에 자꾸자꾸퍼지고 있는 것이다. 덧붙여서 이 문은, 나의 성 안 부에 있는 것과는 달라, 거리와 이 장소가 왕래 가능한 한으로, 이 문으로부터 직접성(분)편에 향할 수가 없도록 되어 있다. 만약 문이 발견되어, 적이 우리 집에 직접 타 오는 것 같은 사태를 피하는 때문이다. 이 문을 일부러 우리 집으로부터 멀어진 위치에 설치했던 것도, 이 문의 연결되는 앞이 거리는 아니고 부근의 숲속인 것도, 그것이 이유이다. 이렇게 말해도, 이 녀석으로 왕래 할 수 있는 것은 던전 관계자만일 것으로, 거기까지 고려할 필요는 없을지도 모르지만. 생각의 때문이다. 아, 이 문의 존재 자체는 영주의 아저씨에게도 말하지 않지만, 그 거리를 지나 이릴이 왕도까지 돌아가는 것은, 왕도를 나오기 전에 국왕에도 영주의 아저씨에게도 전해 있으므로, 그 근처의 문제는 없다. 반드시, 영주로서의 체면의 모두를 걸어, 네루와 이릴을 안전하게 왕도까지 보내 줄 것이다. 「…레이 로님 반드시, 머리 움켜 쥘 것이다. 오빠의 마의 손이 그런 곳까지 미치고 있다 라고 알면」 「마왕인 만큼?」 「시끄러」 네루의 츳코미에 나는 바삭바삭 웃고 나서, 두 명으로 말을 계속한다. 「그러면, 이것으로 한동안 작별이다. 사실은, 왕도까지 보내라고 해도 좋았던 것이지만…」 「거기까지 해 받아서는, 미안합니다!」 「아르피로의 거리로부터는, 레이 로님과 나로 이릴님을 보낸다는 이야기였고. 게다가, 마경의 숲이라면 그래도, 그 정도의 상대라면 나만이라도 대처 할 수 있을테니까」 「아아, 거기는 신뢰하고 있다. 그러면, 뒤는 맡기겠어」 「응, 맡겨. -아, 오빠, 마지막에 조금」 그렇게 말해 그녀는, 돌연 이쪽에 가까워져 오면――꾹 나의 신체를 껴안았다. 「앗! 네루님 간사하다! 이릴도 꾹이라고 합니다!」 그 상태를 본 이릴이, 나의 허리의 근처에 같이 껴안아 온다. 일순간, 뒷걸음질쳐 버린 나였지만…입다물어 이릴의 머리에 폰과 손을 실어, 그리고 이제(벌써) 다른 한쪽의 손을 네루의 등에 돌렸다. 「-좋아, 만족했다!」 몇 초정도, 나의 신체에 껴안은 후, 멀어져 가까이로부터 싱긋 미소를 띄우는 네루. 이 녀석은 정말…사랑스러운 녀석이다. 「그러면, 갔다옵니다, 오빠. 엔짱에게 릴군도」 「오우, 갔다와라. 이릴도, 또 만나자」 「네입니다! 절대 절대, 또 만날 수 있다 라고 믿고 있습니다! 엔짱도, 또 만납시다!」 「…응. 바이바이, 이릴, 네루」 그리고 그녀들은, 연 문을 빠져나간 후, 이쪽에 작게 손을 흔든 것을 마지막으로 그 모습은 작게 되어 가, 이윽고 안보이게 되었다. 「…」 나는, 안보이게 된 두 명의 (분)편을 잠깐 응시하고 나서, 문을 닫으면, 던전의 기능으로 주위의 풍경에 문을 은폐 해, 근처의 한마리와 한사람에게 말을 건다. 「자, 엔, 릴, 돌아갈까」 「…주, 네루가 없어져, 외롭지 않아?」 나의 얼굴을 올려봐, 그렇게 말하는 엔의 머리를 꾸깃꾸깃(쭈글쭈글)하고 어루만진다. 「오오, 사랑스러운 신부 씨가 없어져, 매우 슬퍼. 그러니까, 성으로 돌아가면 모두에게 위로해 받지 않으면!」 「…응. 알았다. 위로해 준다」 열심히 까치발을 해, 나의 머리를 좋아 좋아라고 어루만져 오는 엔에 누그러지고 있었다――그 때의 일이다. 「그르르르…」 우리들의 한 걸음 뒤로 드러눕고 있던 릴이 갑자기 신체를 일으켜, 1방향으로 얼굴을 향해, 신음소리를 내기 시작한다. 험한 표정의, 우리 집의 애완동물로부터 느끼는 것은――지금까지 없을 만큼의, 긴장과 초조해 해. 이것까지, 릴과 함께 몇 번이나 강적이라고 말할 수 있는 상대와 싸워 왔지만…이 녀석이, 이런 강렬하게 경계하고 있는 상태를 보는 것은, 처음일지도 모른다. 「…릴, 뭔가 있는지?」 우리 집의 의지할 수 있는 애완동물의 모습에, 나도 또 약간의 긴장을 느끼면서 물은 그 때, 브온과 맵이 멋대로 연다. -침입자이다. 나는, 평소의 버릇으로, 반사적으로 맵으로부터 침입자의 상세 정보를 열어―. 명:이? =드? 지르 종족:?? 클래스:? 령왕 레벨:9?? HP:? 2???? /? 2???? MP:? 6???? 4??? /? 6???? 4??? 근력:??? 8? 내구:???? 민첩:3???? 마력:? 3???? 9? 능숙:????? 행운:???? 칭호:조? 사람, 세상? 노?? 손,? 화? 가져오는 사람 「무엇이…다, 이 녀석…」 쉰 목소리가, 입으로부터 샌다. 현재의 나보다 꽤 격상의 상대답고, 거의, 무엇하나 얻을 수 있는 것이 없는 정보. 레피와 달라, 자신의 스테이터스를 의도적으로 쬐는 것 같은 일도 하고 있지 않은 것 같지만, 그런데도 아는 것으로 해――레벨은, 900대. 레피보통의, 레벨이다. -재앙급. 그 말이 뇌리에 지나면 동시, 나는 즉석에서 행동을 일으키고 있었다. 「오로치, 야타, 뱌크, 세이미!! 너희들, 성까지 바로 지금 전원 돌아와라!! 도중에 무엇에 조우해도, 교전하지 않고 절대로 도망쳐라!!」 던전 기능의 1개인 염화[念話]로 마경의 숲에 가시고 있는 애완동물들에게 지시를 내리면서, 던전 영역에 설치되어 있는, 모든 함정을 아크티베이트 한다. 맵을 확인하면, 어떤 (뜻)이유나 침입자는, 곧바로 우리 집이 있는 (분)편을 목표로 해 걷고 있는 것 같다. 아직 조금, 거리가 있지만…수시간도 하면, 성에 연결되는 예의 동굴로 겨우 도착할 것이다. 「쿳…리룩, 전속력으로 성까지 돌아가겠어!! 엔, 칼에 돌아와라!!」 「그르!!」 「…응!」 의인화 상태를 푼 엔의 본체를 잡아, 내가 릴의 등에 뛰어 올라타면 동시, 마치 당겨진 활을 발하도록(듯이), 릴은 단번에 달리기 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 259/399 ─ 방문자《2》 릴과 엔과 함께, 당황해 성에 돌아간 나는, 진알현실에 굴러 들어오도록(듯이)해 돌아오면, 이쪽을 이상한 것 같게 보고 오는 던전의 거주자들에게 지껄여댔다. 「너희들! 오늘은 절대외에 나오지 마! 모두가 한곳에 있어 줘!!」 「주, 주인, 왜 그러는 것입니까?」 「밖에 위험한 녀석이 나타난 것이다! 나쁜 레피, 이 녀석만은, 내가 어떻게 발버둥쳐도, 어떻게도 될 것 같지도! 손을 빌려 주어 간다―」 입을 움직이면서, 던전 기능을 조작해, 있는 최대한의 DP를 이용해 새로운 함정을 설치해 가고─와 안에 있던 레피가, 폰과 나의 어깨에 손을 둔다. 「기다려, 유키. 안정시키고. 너가 말하는 것은, 바로 조금 전 마경의 숲에 나타난, 이 강대한 힘의 소유자의 일이다?」 「아아, 그렇다! 너도 감지하고 있었는지. 아마, 재앙급의 녀석이 숲에 비집고 들어가고 자빠진다! 어떤 (뜻)이유인가, 곧바로 이 성에 향해 와 있는거야!」 「유키, 그놈은, 아마 나의 아는 사람이다」 「그러니까, 금방 대책 하지 않으면─는? 뭐라고?」 나는 던전 기능을 조작하고 있던 손을 멈추어, 레피(분)편에 얼굴을 향한다. 「나의 아는 사람이다. 아아, 라고 말해도, 이전의 규오가――너가 죽인, 예의 머리의 약한 흑용과는 별도이다. 착실한 옛친구다. 서로 죽이기 따위는 되지 않을테니까, 안정시키고」 「…믿어 괜찮다?」 「내가, 믿을 수 없으면?」 힐쭉 미소를 띄워, 천천히와 그렇게 말하는 레피에, 나는 조금만 냉정함을 되찾아, 목을 옆에 흔들었다. 「…아니오. 너의 말하는 일이상으로 믿을 수 있는 것은 없다」 「후후, 그렇겠지? 뭐, 만일 뭔가 있어도, 걱정 많은 성격으로 겁쟁이인 너의 일은, 내가 확실히 지켜 주기 때문에, 안심해라」 「그렇다면…확실히, 든든하구나」 겁없게 웃으면서, 어르도록(듯이) 나의 머리를 팡팡하며 어루만져 오는 레피에 무의식중에 안도해 버린 나는, 쓴웃음을 띄워 함정의 조 작화면을 닫아 손을 내렸다. 「…그런가, 너의 친구인가…어떤 녀석이야?」 「흠…수수께끼(따위), 의 한 마디에 다하지 마」 「하?」 「옛친구인 것은 확실하지가, 별로, 내세워 사이가 좋았다고 할 것도 아니기 때문에. 정말로, 조금 인연(가장자리)이 있어, 알게 되었다는 정도고, 거기까지 자세하게 그 녀석의 일을 알고 있는 것은 아니지」 「아아…과연」 정말로, 단순한 아는 사람 정지인가. 「내가 알고 있는 한으로 말하면…그 녀석은 우선, 뭔가를 먹거나 마시거나는 하지 않는구나. 라고 할까, 육체를 가지고 있지 않다」 「…나의 안에서, 너의 아는 사람의 이상함이 단번에 5 할증이 된 것이지만」 마시지 않고 먹지 않고의, 육체 없음이라든지…그것 생물이라고 말할 수 있는지? 「아니, 올바르게 말하면, 육체는 있는 것 같아가? 다만, 우리들과 같은, 피가 통한 고기로 구성되어 있지 않은 것이다. 제일 가까운 표현이라면…『의사를 가진 빛』, 이라고 하는 곳인가의」 「…지금의 너의 설명으로, 그 녀석의 수수께끼(따위)가 게다가 10 할증이다. 라고 할까, 전혀 상상이 붙지 않지만」 완전히 언노운(unknown)의 존재다. 「어, 어쩔 수 없을 것이다. 그 녀석에 관해서는, 나인가라고 잘 모르는 것이다」 변명하도록(듯이) 그렇게 말하고 나서, 레피는 어흠 헛기침 해, 말을 계속한다. 「어쨌든, 이쪽에 오고 있다면, 마중하겠어. 아마 저 편도, 나의 존재에는 깨닫고 있을테니까, 쓸데없게 너가 나가고 이야기를 까다롭게 할 필요도 없을 것이다」 「아, 알았다. …그러면, 동굴의 밖까지 나가자」 일단, 던전의 거주자들에게는 그대로 굳어지고 있어 받기로 해, 한 번 초원 에리어에 나와 우리 집의 애완동물들에게 경계의 정도를 내려도 좋은 것을 전하고 나서, 나와 레피는 동굴의 (분)편에 나갔다. * * * 『이 기색…기억이 있다』 숲속에서 느낀 그리운 기색에, 문득 걸음을 멈춘다. 『흠…이것은, 어린 사람과 우리 낡은 배와…이상한 일도 있던 것』 여기로부터 감지할 수가 있는 기색이, 거의 일점에 집중하고 있는 것을 재미있게 느끼면서, 그것은 걸음을 재개했다. 마물도 아무것도 나타나지 않는, 마치 숲의 정적과 동화하고 있을 것 같은, 조용한 걸음. 주변의 생물은, 밖으로부터 온 강대한 존재를 감지해, 그 모두가 벌써, 그것의 근처로부터 도망치기 시작한 것이다. 그대로, 차단하는 것이 없는 숲속을, 미끄러지듯이 해 진행되어 가면――이윽고 그것은, 나무들의 열린 장소로 나온다. 먼저 보이는 것은, 깍아지른 듯이 솟아 있던 벼랑과 동굴인것 같은 큰 구멍과…막대한 힘을 몸에 머물고 있는 한사람의 소녀에게, 바뀐 마력의 질을 한 청년의 모습. 그것은, 두 명의 근처까지 나가면, 말을 발했다. 『조금 보지 않는 동안에, 상당히 작게 줄어들고 있다. 패자인 용이야』 「흥, 그 단단한 말, 이전 만났을 때보다 완전히 변함없구나」 소녀――패용의 말에, 그것은 담담한 모습으로 대답한다. 『나자신은 변질 하지 않는 사람. 수백년 정도로는, 변화 따위 할 것도 없음. 그래서, 은용이야. 당신은 너무 바뀌지 않는가?』 「…나에게도 여러가지 있던 것은」 그렇게 말해 패용은, 작게 쓴웃음을 띄우고 나서, 그에 대한 말을 계속한다. 「그것보다 너, 이번에는 또 돌연 나타났지만, 어떻게 하러 와 있던 것은?」 『흠…그것을 말하는 것보다 먼저, 우선은 인사를 주고 받는다고 하자』 그것은, 패용의 근처에 잠시 멈춰서는 청년으로, 얼굴을 향한다. 『처음 만나뵙는다. 미궁의 주인인 왕─아니, 미궁과 용족의 주인인 왕이야. 나자신은, 이그=드라지르. 정령의 왕이다』 그것은――정령왕은, 천천히와 작게 머리만을 내려 인사를 해, 그렇게 자칭한 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 260/399 ─ 방문자《3》 위험한, 네루가 던전에 있는 동안에, 뽑기(달칵)든지 그렇다고 생각하고 있던 것이다. 완전히 잊어, 왕도에 돌려 보내 버렸다. …다음에 한화로 추가할까. …되는, (정도)만큼. 『의사를 가진 빛』인가. 실제로 만나 보면, 그 표현이 딱 맞았다고 말하는 것이, 잘 안다. -나의 눈앞에 있는 것은, 한 손에 쥐고 옛스러운 지팡이를 가진, 아이의 키보다 조금 클 정도의, 로브. 로브를 입은 누구인가, 는 아니다. 로브 그것. 좀 더 자세하게 말하면, 인간형에 부풀어 오른, 내용이 없는 공중에 뜨지 않아다 로브이다. 본래 육체가 있어야 할 장소는 공동이 되어 있어, 거기에, 주먹정도의 크기의 빛이 희미하게 빛나고 있다. 당연, 얼굴도 없으면 입도 없는 것이지만…뇌수에 직접 말을 걸려져 있는 것과 같은, 그런 느낌으로 무기질인 목소리가 들려 와 있다. 지팡이도, 본래손이 있을 장소에, 혼자서에 푹신푹신 공중을 떠 있다. 그리고, 이렇게 (해) 상대 해, 무엇보다도 강하게 느끼는 것은─강렬한, 압박감. 존재감, 이라고 말해 바꾸어도 괜찮을 것이다. 역시, 레피보통, 라는 것인가. 어느 정도 억제하고는 있는 것 같지만, 그런데도 눈앞의 존재가, 어쩔 수 없고 동떨어짐 된 실력을 가지는 강자이다고 하는 일을, 펄떡펄떡 전신으로 감지할 수가 있다. …역시, 있는 곳에 들어가는구나, 이런 녀석은. 「…아무래도, 정령왕씨야. 나는 마왕 유키라고 말한다. 근데, 우선 1개 (듣)묻고 싶지만…미궁과 용족의 왕이라는 것은, 뭐야? 미궁은 알지만, 용족의 왕은?」 『귀공, 용족의 왕을 죽였겠지. 용족의 왕이란, 계승하는 것. 까닭에 현재, 용족의 왕의 자리는, 귀공에게 건너고 있다』 정령왕은, 조용한 어조로, 담담하게 그렇게 대답했다. …확실히, 이전흑류를 학살한 후, 나의 칭호에는 『용마왕』이 추가되고 있다. 그 칭호의 설명란에도, 내가 현류우오 같은 일이 써 있었지만, 레피에 들으면 「따로 신경쓰지 말아 있고. 현류우오라고 말해도, 단순한 칭호다」 (와)과 손을 팔랑팔랑 시키면서 말해져, 실제 특별히 바뀐 적도 없었기 때문에, 신경쓰지 않기로 하고 있던 것이지만…. 『흠, 현재용의 마을이 꽤 거칠어지고 있는 것은 전해 듣고 있었지만…과연, 류우오의 자리가 밖에 건너고 있던 (뜻)이유인가』 슬쩍 레피에 얼굴을 향하면, 휙 얼굴을 피해진다. 「…알고 있었군?」 「아, 아니, 그런 것은 없어? 완전히 상상도 붙지 않았다의」 무심코 그런 일을 말하는 레피에, 나는 반쯤 뜬 눈을 계속 향하고 있으면, 이윽고 그 시선에 견딜 수 없게 되었는지, 띄엄띄엄 말을 흘린다. 「…뭐, 우선 규오가의 녀석이 류우오가 되어 있는 시점에서, 마을이 혼란하고 있을 것이라고는 생각하고 있었지만. 한층 더 너가 그 녀석을 넘어뜨린 것으로, 지금쯤 상당히 거칠어지고 있을 것이라고」 「…무엇으로 가르쳐 주지 않았던 것이야」 「…옛날, 그 마을로 날뛰어, 터무니없게 했던 적이 있어. 그 이후, 저기에는 조금 가까워지기 어렵다고 할까…너에게 자세하게 가르쳐, 용의 마을에 향한다 따위라고 말해져서는, 곤란하므로」 「무, 무엇, 너 다른 용족과 적대하고 있는 거야?」 「아니, 적대는 하고 있지 않다. 오히려 역이라고 할까의…」 드물고 애매한 태도의 레피에 대해 의아스럽게 생각하고 있으면, 그 나의 의문에 답한 것은 정령왕이었다. 『귀공의 근처에 있는 용은, 세계의 패자인 용. 동족으로부터는 이미 숭배되는 역에 이르고 있다. 까닭에 옛날, 현재 귀공이 계승하고 있는 류우오의 자리에 들도록(듯이) 청해져이지만 거기인 패용은 그것을 싫어해, 마을로 날뛰어, 도망치기 시작한 것이다. 나자신이 아는 한, 그 때 용의 마을은 괴멸 직전에까지 도달해, 용족들도 반수가 부상으로 한달 행동 불능에 빠진 것이었구나』 레피, 설마의 말괄량이아가씨였다. 「너…여기에 와 새로운 속성 늘리지 마」 「어, 어쩔 수 없을 것이다! 그 녀석들이 너무 음울한 것부터…라고 할까, 속성이라는건 무엇이다」 난처한 것 같은 표정으로, 그렇게 대답하는 레피. …뭐 확실히 이 녀석, 속박이라든지 되는 것, 싫어할 것 같고. 지금은 우리 유녀들이나 다른 거주자들과 사이 좋게 하고 있지만, 원래의 기질로서 레피는 유아독존…아니, 라고 하는 것보다는, 다른 사람에 대해서 흥미를 가지고 있지 않았다. 그 근처는, 뭐…나도, 비슷한 것이다. 다른 사람으로부터, 자신의 세계에 간섭되는 것이 싫었을 것이다. 「어흠…그것보다! 서서 이야기도 무엇은, 우선 우리들의 거처로 돌아가겠어」 「뭐, 그렇다. 여러가지 (듣)묻고 싶은 이야기도 있는 것이고, 우선은 집에 안내하자」 이렇게 하고 이야기해 봐도, 특히 적대적인 의사는 느껴지지 않고…아니, 빛인 것으로 표정이라든지 무엇을 생각하고 있는지인가, 일절 모르지만, 레피가 완전히 경계한 모습을 보여주지 않는 이상, 우리 집에 안내해도 괜찮을 것이다. 게다가, 우선 이라고 이 녀석의 친구다. 신용하자. 『첨 있고. 그럼, 부탁하자』 그리고 우리들은, 온 방문자――정령왕을 동반해, 우리 집으로 돌아와 갔다. * * * 「앗! 정령 선생님!」 우리들이 진알현실로 돌아가면, 예상외인 일로, 정령왕에 대해 그렇게 말해 소리를 높이는 이르나. 상당히 깜짝 놀란 것 같고, 그 큰 몹시 놀라, 여기를 향해 굳어지고 있다. 「선생님…? 아는 사람이었는가?」 『으음. 조금, 인연(가장자리)이 있던 고. …그런가, 어린 사람은 무사했던가』 후유, 아니 실제로 숨을 내쉬고 있는 것은 아니지만, 왠지 모르게 안도하고 있다, 라고 하는 느낌의 모습으로, 말을 이어간다 정령왕. 「역시, 이르나에 가호를 건네준 것은, 너였는가. 은폐 되고 있던 까닭, 상세까지는 간파할 수 없었지만…」 『당신에게는 숨길 수 없는가. 정말, 그렇다』 납득얼굴로 이야기를 하는 레피에, 끄덕 맞장구를 치는 정령왕. 「? 무슨이야기야?」 이야기를 뒤따라 가지 못하고, 물음표를 머리에 띄우는 나에게, 정령왕은 여기를 방문할 때까지의 경위를 이야기를 시작했다. -아무래도, 이르나에는, 『정령왕의 가호』라고 하는 것이 갖춰지고 있는 것 같다. 정령왕은, 세계를 걸어 돌고 있는 것이라고 하지만, 수년정도전이 있을 때, 이르나의 사는 마을을 우연히 방문했던 적이 있던 것 같다. 그 마을은 매우 아름답게, 자연히(과) 조화를 이루어 사는 종족인 것 같은 정령왕에 있어, 매우 기분의 좋은 마을이었던 것 같다. 모습이 모습이기 (위해)때문에, 나타난 정령왕에 처음은 놀라는 이르나의 마을사람들이었다고 하지만…지방에 따라서는, 토착의 신으로서 다루어지는 일도 있다고 하는 정령. 하찮게 될 것도 없고, 오히려 정령에 마음에 들었다고 해서 환영받으면서, 마을사람들에게 환대 되었다고 한다. 그렇게, 잠깐의 사이마을에 체재하는 동안에, 알게 되었던 것이――이르나. 그녀와 접하는 가운데, 『정령』을 사역하는 소질이 있는 일을 알아차려, 가호를 준 것이라고 한다. 『정령은, 마음씨가 비뚤어지지 않고, 세계를 평등한 시선으로 볼 수가 있는 사람에게 밖에 따르지 않는다. 그것을 사역 할 수 있는 사람이 되면, 한층 더 몇 안 된다. 재능 있어 해 사람이 도움을 주는 것은, 나자신의 역할의 1개이다』 그렇게 말하는, 정령왕. 정령을 조종할 수가 있는 사람은 정말로 좀처럼 있지 않고, 이르나는 최근 수백년에 오랜만에 가호를 하사한 상대답다. 무심코 최근이 되어서, 그런 그녀가 문득 신경이 쓰여, 다시 방문해 보면…거기서 본 것은, 멸망한 마을의 모습이었다고 말한다. 「…과연. 그래서, 자신이 가호를 준 사람이 무사한 것인가 어떤가, 걱정이어 이렇게 (해) 찾으러 온 (뜻)이유인가」 『어린 사람의 일족에게는, 좋은 대접을 해 받았다. 그 일족이 소중히 하고 있던 아가씨의 안부를 확인하는 것은, 하지 않으면 되지 않는 의리이다』 …그 마을은, 벽촌과 같은 마을에서 만났기 때문에, 인구는 수십명 정도. 그 중에 이르나는, 수년만 태어난 아이였다고 한다. 까닭에, 마을의 모두로부터 사랑 받아, 마을의 모두의 자식으로서 애정을 따라지고 있었다. 이르나가 이런 좋은 아이인 것도, 그것이 이유일 것이다. 『그래서, 그의 동녀가 여기에 있다고 하는 일은…』 「그 근처는 이야기하면 조금 길지만, 유괴범 함께 관계해 말하면, 벌써 벌써 멸했기 때문에 너가 복수 하고 싶어도 무리이다. 거기는 단념해 줘」 익살맞은 짓을 하도록(듯이) 어깨를 움츠려 그렇게 말하면, 정령왕은 감동하는 것 같은 음색으로, 말을 계속한다. 『그런가…그런가. 벌써, 일은 끝나 있던 것이다…소인의 원수, 토벌해 받은 것, 감사한다』 「뭐, 너에게 있어서 이르나가 소중한 것 같게, 나에 있어서도 소중한, 여동생 적인 존재다. 당연한일이야」 누군가를 위해서(때문에)는 아니고, 그야말로 이르나를 위한 것조차 아니고, 다만 내가 그렇게 하고 싶기 때문에, 그렇게 한 것 뿐. 감사받는 까닭도 없을 것이다. 『…흠. 은용, 당신이 거기까지 감정 풍부하게 되어 있는 것은, 이 사람이 제일의 요인이구나』 「…너와 같은 옛친구란, 역시 하기 어렵구나」 『쿠, 쿠. 누구에게도 흥미를 나타내지 않고, 마치 간 검과 같이 첨예해 있던 당신이, 그러한 표정을 띄우고 있는 것을 보는 것은, 조금 유쾌하다』 「흥…나는 너와는 달라, 때가 지나면 지날 뿐(만큼) 변해간다. 그 만큼의 일이다」 왠지 모르게 불쾌한 모습으로, 이성을 잃고의 나쁜 심한 욕을 토하는 레피. 뭔가 오늘은, 평상시 볼 수 없는 레피의 표정을 볼 수 있어, 재미있다. 『그렇다. 하지만, 그 패용이, 설마 차례를 얻는 날이 온다는 것은, 이 세상의 아무도 생각하지 않든지라고. 그야말로, 천지가 당황 천도 생각할듯한 경악이다』 「과장인 녀석이구먼」 『과장인 것인가』 …이 말투를 듣는 것에, 정령왕도 당연한 듯이 분석 스킬을 가지고 있을 것이다. 레피의 칭호에서도 확인했는지. 덧붙여서, 내가 이르나를 분석 스킬로 봐도 그 가호의 존재를 알아차리지 않았던 것은, 정령왕자신이, 그것을 다른 사람으로부터 안보이게 하는 마법을 걸고 있었기 때문이라고 한다. 그렇다면, 나보다 이 정령왕이 압도적으로 격상인 것이니까, 알 리도 없는가. 「…오빠, 누나, 미안해요. 지금까지 쭉, 정령씨의 일 입다물고 있어…」 라고 두려워하며 한 모습으로 사과해 오는 것은, 이야기의 중심인 이르나. 지금까지, 가호의 일에 관해서 입다물고 있던 것을, 나쁘다고 생각하고 있는 것 같다. 나는, 잠깐 무슨 말을 해야할 것인가 고민하고 나서, 시치미를 뗀 모습으로 고개를 갸웃했다. 「? 무엇에 대해서 사과하고 있는 것이다, 이르나?」 「에?」 「별로, 무엇이든지 정직에는, 말하지 않아도 괜찮은 거야. 거기에 이봐요, 여자는 조금 정도 비밀이 있던 (분)편이 매력적이라고 말하겠지?」 힐쭉 웃어 그렇게 말하는 나에게, 레피가 계속되어 그녀에게 말을 건다. 「그렇지, 사과하는 것 같은거 없어 이르나. 너는, 이런 정체의 모르는 할아범에게, 남에게 폐가 된 가호를 강압할 수 있었을 뿐인 것이니까. 사과하게 한다면, 이놈의 (분)편일 것이다」 『후, 나자신의 가호를 그처럼 나쁘게 말하는 것은, 당신 정도이구나』 「그런가. 그러면 너에게 편창고인가 된 불쌍한 사람들을 위해서(때문에), 내가 마음껏 나쁘게 말하는 (어) 주자」 『관대히 부탁한다, 라고 말해야 하는 것일까?』 두 명의 주고받음에, 나는 불쑥 말을 흘린다. 「…아이 취급해 되는 레피라는 것도, 희귀한 것이다」 「흥, 이놈에 비하면, 그 누구나 동이다」 「레피가 꼬마인가…상당히 스케일의 큰 이야기다 개는」 그렇게, 언제나 대로의 모습으로 회화를 주고 받는 우리들의 모습에, 이르나는. 「…고마워요, 오빠, 누나!」 꽃과 같은 웃는 얼굴을 띄워, 줄서는 나와 레피에 트트트, 라고 달려들어, 꾹 껴안았다. 귀공이라고 하는 2 인칭을 쓰면, 왠지 모르게 머리에 소라르씨의 모습이 떠오르지마…. 태양 만세! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 261/399 ─ 방문자《4》 『정령왕의 가호』에 관해서 질문이 있었습니다만, 정령왕의 가호는 정령이 보여, 조종할 수 있게 되어, 숙련 하면 상당히 강해집니다만, 이르나는 아직 아이인 것으로 가호의 힘을 반 정도 밖에 취급되어지고 있지 않습니다. -우선 모두가 침착해, 던전의 거주자들에게 레피의 친구라면 정령왕의 일을 가볍게 소개한 후. 「으음 -…차는 드시기 때문에 짊어질까―?」 우리 집이 잘 나가는 메이드인 레이라가, 약간 당황하면서 그렇게 묻는다. 이 수수께끼(따위)의 생물을 앞에, 과연 그녀도 어떻게 대접하면 좋은 것인지 곤혹 기색인것 같다. 『양각의 일족의 아가씨야. 나자신, 물건을 먹고마시기는 하지 않는다. 배려에 감사한다』 「너, 그래서 어떻게 살아 있지?」 안개에서도 먹어 살아 있는지? 『나자신은, 정령종이다. 마력을 양식으로 해, 마력을 매개에 존재한다. 까닭에, 귀공들과 같이 물질을 영양원으로서는 살지 않은 것이다』 …과연, 그러한 느낌이군요. 이세계인것 같은 생물이다. 라고 묘한 납득하고 있던 나에게, 레피가 말참견한다. 「속는 것이 아니야, 유키. 옛날, 트치 미친 명왕시용과의 분쟁으로, 이놈이 나의 눈앞에서 일대의 마력마다 폭산 했던 적이 있어. 주위의 공간의 모조리에 마력이 없어져, 과연 죽었는지라고 생각한 것이지만…이놈, 아무 일도 없었는지같이 재생해, 명왕시용을 반대로 희생의 제물에 올리고 있었기 때문에. 마력을 매개로 해 산다, 라고 하는 곳으로부터 벌써 의심스러운 것이다」 『흠, 그러한 일도 있었는지. 그리운의 것이다』 레피의 말을 부정하지 않고, 깨끗이 긍정하는 정령왕. 「…여러가지 말하고 싶은 것은 있지만, 우선 명왕시용이라는 것은 뭐야?」 「옛날, 사령술[死霊術]에 뛰어난 어두운 용이 있던 것이지만? 그놈, 너무 사령술[死霊術]을 너무 사용한탓으로, 어느 마법의 발동에 실패해 본인이 사령[死霊]의 시체화한. 생존자의 고기를 먹는 사령[死霊]에게, 산 채로 되어 버린 것이니까, 트치 미쳐 발광하기 시작한 것은. 그놈의 일을, 사람종의 사람들이 『명왕시용』수수께끼(따위)라고 부르고 있어서 말이야」 「그 거…혹시, 『명계 신화』의 이야기일까요―…?」 그렇게 이야기하고 있으면, 무심코라고 하는 모습으로, 옆으로부터 말참견하는 레이라. 「명계 신화?」 「지방에 전해지고 있는 전승의 1개입니다―. 명계의 왕인 용이 사람종의 어리석은 짓에 화내, 지상에 와 망자를 흘러넘치게 해 세계를 멸하려고 한 곳, 신의 사자에게 의해 퇴치 되었다는 이야기입니다만―…」 「흠, 아마 그 이야기다. 그 어쩔 수 없는 어두운 성격용도 사령[死霊]을 흘러넘치게 하고 있었고. 뭐, 실제로는 별로 명계에 수수께끼(따위) 살고 있지 않아 끔찍한 용이, 바보가 되어 날뛰고 있었을 뿐이고, 거기에 있는 할아범도 신의 사자라도 아무것도 아니겠지만」 「…설마, 여기서 신화의 원이 된 사건을 알 수가 있다고는―…」 흥분한 모습으로 그렇게 말하면서, 어디에서랄 것도 없게 꺼낸 노트에, 뭔가의 메모를 취하기 시작하는 레이라. …당신, 잘못봄이 아니면 지금 그 노트, 스커트중에서 꺼내지 않았습니까? 아니, 괜찮지만 말야…우산에 S 「S, 스커트안에 그레네이드의, 어딘가의 반정부 좌익 게릴라로부터 도망치기 시작한, 광견 메이드 같이는 되지 말아 주세요. 「…? 무슨 일인지 있었어, 유키. 그런 멍하니 레이라의 (분)편을 보고 있어」 「좀, 레이라의 스커트안을 보고 싶어져…」 「…유키…너, 거기까지 악화시키고 있었는가」 「하? …아, 다, 다르겠어!! 이상한 의미가 아니다!!」 자신이 무엇을 말해버렸는지, 지금에서야 간신히 이해한 나는, 약간 당길 기색의 눈을 이쪽에 보내 오는 레피에, 당황해 변명한다. 「스커트안을 보고 싶은 운운에, 이상하지 않은 것이 있는지?」 「…화, 확실히!」 끽소리도 나오지 않는 정론에, 아무것도 말할 수가 없게 되는 나였다. 「마왕님이, 바라신다면―…」 「너, 나를 레피에 죽이게 하고 싶은 것인지!?」 부끄러워한 모습으로 그런 일을 말하는 레이라에, 강력하고 그렇게 츳코미하면, 그녀는 표정을 일전시키고 쿡쿡 웃는다. 쿳…이 녀석, 조롱하고 자빠졌군. 『쿠, 쿠. 사이가 좋은 것이구나. 여기는 언제나 이러한 것인가?』 「그래, 선생님! 아, 그렇지만 그렇지만, 제일사이가 좋은 것은, 오빠와 누나일까? 보고 있어, 조금 부러워져 버릴 정도!」 『그런가 그런가. 그것은, 매우 좋은 것이구나』 마음 속 즐거운 듯이 웃는, 정령왕. 이르나가 정령왕의 일을 『선생님』이라고 부르는 것은, 그 통칭으로부터 헤아릴 수 있도록(듯이), 마을에 있었을 무렵 그――빛인 것으로 그나 그녀인가는 모르는 것이지만, 레피가 『할아범』이라고 부르고 있으므로, 그로 좋을 것이다─에 다양하게 가르쳐 받고 있었기 때문이라고 한다. 마을의 모두가 모르는 것을 많이 알고 있어, 뭐든지 질문에 답해 주는 것이 재미있고, 그래서 『선생님』이라고. 이렇게 말해도, 그렇게 부르고 있던 것은 이르나 만이 아니고, 마을의 사람들도 또 그렇게 불러 그리워하고 있던 것 같지만. 「어흠…그것보다 레피, 1개 (들)물으려고 생각하고 있던 것이지만, 너의 출신은 용의 마을인 것인가?」 속이도록(듯이) 헛기침을 하고 나서, 나는 레피에 그렇게 묻는다. 「뭐, 그렇다. 일단, 태생으로서는 그 땅이 된다」 「그러면, 부모라든지도 있지 않는가?」 「아니, 나에게 부모는 있지 않아. 용족에도 2종류 있어서 말이야. 이전 너에게 이야기한, 『마족』의 과정에 대해, 기억하고 있을까?」 「아아, 기억하고 있다」 뭔가의 박자에 마소[魔素]가 응결 해, 태생출 나왔던 것이 마족의 선조라는 이야기다. 「용족도 또, 같은 것이다. 차례로부터 태어나는 용도 있지만, 마족과 같이 태어나는 용도 있다. 나는 후자는, 까닭에 부모는 있지 않아」 「무, 그런가. 그러면…나와 같은가」 「그런 일이다」 …조금 기쁘다고 생각해 버린 것은, 일생 입다물어 두자. 그러고 보니, 용족의 이야기로 생각해 냈지만, 언젠가 이르나를 구할 때에 협력해 받은 마경의 숲의 용족은, 레피같이 외부로부터 온 용은 아니고, 토착으로 살아 있는 용들인 것이라고 한다. 때때로, 그들과 조우하는 일이 있지만…아니, 그것은 이제(벌써), 기색이 나쁜 것을 보는 것 같은, 공포가 깃들인 시선을 나에 대해서 잘 보내 온다. 스테이터스적이게는 내 쪽이 아직도 격하이지만. 무엇인가, 패용인 레피의 남편이라고 하는 일로, 「자주(잘) 저런 무서운 것과 함께 있을 수 있구나…」 같은 느낌으로, 나도 또 레피와는 다른 의미로 두려워해지고 있는 것 같다. 레피와 동종이라고 하는 일로, 나로서는 사이 좋게 해 나가려고 생각하고 있지만, 가까워지자 하면 반드시 피할 수 있다. 슬프다. 아무래도 옛날, 선주 민족인 마경의 숲의 용족들아래에, 외부의 용인 레피가 왔기 때문에, 수에 말을 하게 한 「고르르!! 어디의 시마의 것사악한 마음!!」 (와)과 우쭐해져 공격을 건 곳, 레피가 전원 역관광으로 한 것이라고 하지만…. 레피 가라사대, 패용이 되고 나서 그다지 싸움을 걸어지지 않게 되어, 싫증하고 있던 곳에 오랜만에 관련되어 온 상대였기 때문에, 즐거워서 조금 너무 해 버린 것 같지만…그다지 자세하게 (듣)묻고 싶지는 않구나. 라고 그런 일을 생각하고 있으면, 문득 들려 오는 회화. 「그럼, 정령이라고 하는 종의 본연의 자세는, 자연계의 상황에 의존하고 있는, 라는 것이군요─? 만일 그 지역에서, 마소[魔素] 관련에 이변이 발생했을 경우, 정령의 존재는 삐뚤어지게 되어, 상정 할 수 없을 방향에의 변화를―」 『그렇다. 그 변화 여하에 따라서는, 나자신과 같이 명확한 자아를 가지는 사람이 출현하는 것이다. 다만 이것은, 정령종에 한정한 이야기는 아니다. 마소[魔素]를 흡수해, 마력을 가지는 생물도 또, 많든 적든 똑같이 변화를―』 「마력이, 자아와 정신의 형성에 관여하고 있다, 라고 하는 것입니까―…. 그러면, 사람종이 가지는 자아, 정신도 또, 똑같이─」 보면 어느새인가, 레이라가 정령왕을 질문 추궁으로 하고 있었다. 너 상당히, 무서운 것 알지 못하고구나…. …이르나라고 있을 때의 정령왕은, 박식 할아버지라는 느낌이지만, 레이라라고 있으면 대학교수와 그 학생이라는 느낌으로 보인다. 그 아이, 조금 지식욕이 굉장합니다. 폐를 하는 도중이라고 키─아니, 자주(잘) 보면 정령왕도 어딘지 모르게 즐거운 듯 하다. 이해가 좋은 학생이니까, 가르치는 것이 즐거운 것인지도 모른다. 라면 뭐…좋은가. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 262/399 ─ 정령왕의 힘 『- 자, 패자인 용의 주인인 왕이야. 귀공에게는 소인의 아가씨, 나자신 친구를 도울 수 있었다. 예를 시켜 받고 싶다』 「아니, 별로, 신경쓰지 않아 주어도 좋다고. 나는, 예를 갖고 싶고 그런 일을 했을 것이 아니기 때문에」 『귀공에게 있어서는, 그럴지도 모른다. 하지만, 나자신에게 있어서는, 이것은 소중한 일이다. 나자신이 하지 않으면 안되는 의리를, 대신에 귀공이 완수해 준 것이다. 부디 예를 시키면 좋겠다』 「…알았다」 계속 너무 사양하는 것도 실례일까하고 생각해, 끄덕 수긍한 나를 봐, 정령왕은 말을 계속한다. 『그럼, 마가 힘을 임신해 왕이야. 귀공의 마음의 장을, 나자신에게 보이게 해 받을 수 없는가』 「심장…?」 옷을 벗으면 좋은 것인가? 「…읏, 그런가, 던전 코어의 일인가」 『그같이이다』 -던전 코어. 로크에 침입자가 오지 않기 때문에, 여기까지 전혀 차례가 없는 나와 던전의 심장이다. 뭐, 차례가 없는 것은 매우 좋은 일이다. 이것이 사물에 관련되어 올 때라고 하는 것은, 즉 나의 생사가 관계되고 있을 때라고 하는 일이니까. 언제나는 옥좌의 바로 뒤에, 던전의 힘을 이용해 엄중하게 보관되어 있지만…. 「…너는 레피의 친구이고, 이르나와도 안면도 있는 것 같으니까 신용하지만…부탁하기 때문에 난폭하게 하지 말아 줘? 망가지면 나, 죽어 버릴거니까」 『알고 있다. 여러 번인가, 나자신도 파괴했던 적이 있으므로』 …라는 것은, 몇번이나 마왕을 죽였던 적이 있다고 하는 일인가. …무엇인가, 갑자기 보이는 것이 싫게 되어 왔군. 약간 겁이 나는 나였지만…뭐, 뭔가 있어도 레피가 있기 때문에 괜찮을 것이라고 고쳐 생각해, 옥좌의 뒤에 설치되어 있는 두꺼운 우리를 열어 무지개색에 빛나는 보석을 꺼내면, 그것을 잠시 멈춰서는 정령왕의 전에 둔다. 「이것이다」 『으음. 그럼, 실례한다』 그렇게 말하면 정령왕은, 던전 코어에 향해, 그가 가지고 있는 지팡이를 예 해―. 「, 가아아아아앗!?」 -동시, 나의 안쪽에 내뿜는, 날뛰는 터무니 없고 거대한 힘. 무심코 무릎을 찔러, 머리를 마루에 칠하면서, 두근두근 날뛰는 가슴을 양손으로 억제한다. 전신을 둘러싸기 시작하는 강렬한 힘의 분류에, 눈의 구석에 눈물을 배이게 해 난폭하게 호흡을 반복한다. 「오, 오빠!?」 「유키!? , 너, 무엇을 해 있었다!!」 그 상태를 보고 있던 이르나가 비명을 질러 레피가 당황해 이쪽에 달려들어, 나의 어깨에 손을 두면서 정령왕으로 어투를 거칠게 한다. 「후…후…레, 레피. 매, 매우, 괜찮다…」 하지만 나는, 레피의 팔에 달라붙으면서도, 쉰 목소리로 격앙하는 그녀를 말린다. 이 감각은…기억이 있다. 처음 던전 코어에 접했을 때에 느낀, 그 죽음에 그렇게 되는만큼 강렬한 두통과 같음. 즉――던전이 지금, 나의 육체를 개조하고 있다. 『안심하는 것이다. 나자신의 힘을 그의 사람의 심장에 흘려 넣었을 뿐 까닭, 조금 하면 침착할 것이다』 빈둥거린 그 말에, 레피는 번득 그 쪽을 노려보는 것도, 정령왕은 홀연히 한 모습으로 상대하지 않는다. 「하, 하…너가, 그런 식으로 걱정, 해 준다면, 나쁘지 않구나」 「어리석은 소리를 하고 있지 않아로, 너는 얌전하게 하고 있어라!」 나의 농담에, 레피는 화내면서도, 걱정스러운 듯이 꽉하고 나의 손바닥에 손가락을 얽히게 할 수 있다. …이런 때, 이 녀석의 상냥함이 느껴져, 왠지 모르게 기쁜 것이다. 이윽고, 조금씩 조금씩 나의 체내를 마구 설치는 힘이 약해져 가고─아니, 나의 신체가 그 힘에 친숙해 져 가 점점 기분이 편하게 되어 간다. 조금 지나, 간신히 온전히 말할 수가 있게 된 나는, 레피에 의지하면서 신체를 일으켜, 정령왕에 얼굴을 향했다. 「무엇을…한 것이야?」 『나자신이 생기는 것은, 정령을 취급할 방법을 주는 것만. 까닭에, 귀공의 신체를 정령을 취급할 수 있도록(듯이) 조정시켜 받았다. 상태는 어떻게일까?』 「아아…나쁘지 않다」 …정령왕은, 레피레벨의 강함을 가지는 강자에게 힘을 나누어 주어졌기 때문일 것이다. 아마, 지금 것으로 또 던전으로서의 레벨─격이, 1개 올랐다. 자세하게는 확인하지 않으면 모르지만…나의 안쪽에 있는 마력 따위도 또, 꽤 증가한 것은 아닐까. 「…나쁘지 않지만, 이렇게 된다 라고 알고 있었던 것이라면, 한 마디 말하기를 원했어요」 『으음, 어린 사람과 같은, 소지가 신인사람이라면, 힘을 주어도 고통을 느끼는 것이 없는 것이지만…흥미롭다. 괜찮아도는 생각하고 있었지만, 무사 나자신의 힘에도 순응한 것 같다. 미궁에 만들어진 마가 왕은 역시, 그릇의 형태가 부정형이라고 하는 것인가…』 원망스러운 것 같은 시선을 보내면, 정령왕으로부터 돌아오는 것은, 흥미진진인 모습의 시선. 눈은 없겠지만. 아, 안 된다. 이것, 레이라가 무언가에 열중(꿈 속)이 되어있는 때의 모습과 거의 모습이 같다. 반드시, 무슨 말을 해도 오른쪽에서 왼쪽으로 들은체 만체 해질 것이다. 완전히, 연구자라는 녀석은…. 「오, 오빠…괜찮아?」 「괜찮다. 미안해, 걱정시켰는지」 걱정스러운 듯이 이쪽을 올려봐 오는 이르나의 머리를, 꾸깃꾸깃 어루만지면서, 나는 정령왕으로 말을 계속한다. 「그래서, 무엇이다. 이것으로 나도, 정령이 보이게 되었다고 하는 것인가?」 『그렇다. -어린 사람이야, 그의 왕에 보여 주는 것이 좋다』 「아, 알았다! 그러면…불정령씨, 와!」 그렇게 이르나가 허공에 말을 걸면─곧. 보와, 라고 그 자리에 출현하는, 불의 구슬과 같은 형태를 한, 적색의 빛. 「오, 오오…!」 과, 과연…이것이, 정령인가. 적색의 빛――불정령인것 같은 그것은, 불렸던 것이 기쁜 것인지, 빙글빙글 이르나의 주위를 돌아, 기뻐하고 있다. 이 상태를 보건데, 정령왕 정도 명확한 것인가는 모르지만, 어느정도의 자아는 가지고 있는 것 같다. 「…흠. 거기에, 정령이 있는지?」 「아아, 있겠어. 레피에는 이 히트다마, 보이지 않은 것인가?」 「히트다마? …뭐, 보이고 있지 않다. 나에게 아는 것은, 그 자리에 마력의 덩어리가 떠 있는 것 정도다. 레이라, 너는?」 「…나에게 아는 것은, 다만 막연히 뭔가가 있다, 라고 하는 정도군요─. 거기에 있으면 가르쳐 받지 않으면, 전혀 몰랐던 것이지요―」 「에, 쳐, 전혀 아무것도 모릅니다만」 나의 고통의 절규를 들어, 조금 전 걱정스러운 듯이 이쪽으로 얼굴을 들여다 보게 한 류가, 그렇게 말을 사이에 둔다. 『이 두 명의 (분)편이 소수파이기 (위해)때문에, 기분에하지 않는 일이다, 인랑[人狼]족의 아가씨야. 적성을 가지지 않는데, 정령의 존재를 감지할 수가 있는 사람 따위, 나자신의 아는 한에서도 셀 수 있는 만큼 밖에 없다』 「…너의 말투로 신경이 쓰인 것이지만, 그러면 나에게는 정령을 취급하는 재능이 있었는지?」 『아니, 귀공의 경우는, 조금 얘기가 다르다. 귀공은, 미궁에 만들어진 사람. 까닭에, 그릇의 형태가 오등과 다르다. 귀공은, 지금 정령에 대해서의 적성을 얻은 것이다』 …지금, 적성을 얻었어? 「…조금 전도 그릇이 어떻다라는 말했군. 즉, 나는 성질이 변화하기 쉽다든가, 그런 느낌인 것인가?」 『대체로 그 이해로 올바르다. 아마도, 미궁이라고 하는 생물의 특수성 고일 것이다. 통상의 사람은, 그렇게 정해진 성질─ 「그릇」 의 형태는 후천적이게는 거의 변함없지만, 귀공은 다르다. 적당, 그릇의 형태가 변화해, 생존을 위한 힘을 얻어 간다. 종족 진화를 완수한 것이라면 아직 알지만, 그렇지도 않은데 변화를 초래한다. 즉, 그릇의 형태가 정형은 아니고, 부정형이다』 「…되는, (정도)만큼」 확실히, 그런 말을 들으면 짐작이 가는 마디는 있다. 내가 DP를 지불해, 지금까지 사용할 수 없었던 기능을 해방 했을 때무슨 그럴 것이다. 예를 들면, 메뉴의 『맵』. 이것은 최초, 던전 영역에 있는 적성 생물 밖에 적성 반응의 낙제점을 나타내지 않았지만, 지금은 던전 영역외에서 만나도 낙제점을 표시시킬 수가 있게 되어 있다. 조금 전에는, 일부 제한이 걸리지만, 던전 영역외에서 DP관련의 조작이 가능하게도 되었다. 이것들의 변화는, 던전 뿐만 아니라, 내 쪽의 육체가 변화한 것에 의해, 사용할 수 있게 된 기능이다. 그것까지 할 수 없었던 것을, 던전의 힘으로 하여 할 수 있도록(듯이) 변화한다. 종종, 농담인 척 하며 자신의 일을 개조 인간―― (이)가 아니고 개조 마왕이라니 생각하고 있었지만, 정령왕은, 그것을 가리켜 『그릇의 부정형』이라고 말하고 있을 것이다. 그것은, 내가 미궁으로부터 만들어진, 만들어 내졌다는 특수성 고일거라고. 「흥…완전히, 유키의 말은 아니지만, 그런 일을 한다면 최초부터 그렇게 말해라. 너는 옛부터 그렇지. 당신만이 모두를 알 수 있던 것처럼 이야기해, 멋대로 행동에 옮긴다. 위험하고, 다 태우는 곳 였다」 『그것은, 무섭다. 아무리 나자신도, 세상의 패자인 너에게는 이길 수 없다. 조심한다고 하자』 레피의 말에 즐거운 듯이 웃고 나서, 정령왕은 다시 나에게 향하는 말을 계속한다. 『그 정령의 취급 방법은, 어린 사람에게 배우면 좋다. 거기인 동녀에게는, 정령의 무엇된인가를 모두 전해 있다. 문제 없게 취급 방법을 배울 수가 있을 것이다』 「아, 아아, 알았다」 「오빠, 내가 가득 가르쳐 준다!」 「오우, 아무쪼록 부탁하겠어」 우리들의 회화를 들어, 1개 끄덕 수긍하면, 정령왕은 그 자리를 일어섰다. 『그럼. 나자신은 이 근처에서, 짬을 시켜 받는다고 하자. 짧은 기간이었지만, 귀공들과 회화를 주고 받을 수가 있던 것, 정말로 가치가 있고 유쾌했다』 「뭐, 뭐야, 이제(벌써) 돌아가는지? 좀 더 천천히 하고 가면 좋은데」 「그렇습니다―. 좀 더, 이야기를…」 나의 말에, 마음 속 유감스러운 듯이 동의 하는 레이라. 조금 전까지, 굉장히 즐거운 듯이 논의를 주고 받고 있었던거구나. 호기심 도깨비의 그녀로서는, 동시선으로 의견을 교환 할 수 있는 상대가 있는 것은, 아마 귀중한 일일 것이다. 「돌아갈 수 있는 돌아가라. 너가 있으면 상태가 이상해진다」 『후, 우리 낡은 친구도, 이렇게 말하는 것이다 하는거야. 더해, 나자신에게는 아직, 하지 않으면 안되는 일이 있다. 마을의 사람들을 찾아내, 어린 사람이 무사한 것을 알리지 않으면』 「…그런가. 그쪽의 일은…부탁하자」 「선생님, 감사합니다」 언제나 싱글벙글 하고 있는 이르나가, 드물고 신기한 표정을 띄워, 정령왕에 꾸벅 고개를 숙인다. 『좋다 좋다. 이것도, 나자신이 해야 할 의리인 고. -그럼, 미궁의 거주자들이야. 광군령의 세계에서, 귀공들을 만날 수 있었던 일에 감사를. 그리고 패자인 용이야, 너가 그대로, 사랑 있어 해 사람으로 있을 수 있도록, 빈다고 하자』 「…능숙해 , 할아범」 그리고 정령왕은, 마지막에 머리만을 내려 일례 해, 내가 열린 문을 다녀 떠나 간 것이었다―. 한화를 앞으로 3화나 4화 정도써, 지금 장은 끝납니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 263/399 ─ 한화: 뽑기(달칵) 회《1》 잊어버리고진 슬픔의 뽑기(달칵) 회. 시계열적으로는, 네루와 이릴이 던전에 있었을 무렵의 일이라고 생각됩니다. 「네루씨. 지금부터 당신에게, 뽑기(달칵)을 합니다」 「에? 뭐라고?」 당돌한 나의 말에, 그렇게 되물어 오는 네루. 「그런, 난청계 주인공 같은 말을 하지 않아도 괜찮기 때문에, 뽑기(달칵)을 합니다」 「아, 아니, 들리지 않았을 것이 아니고, 의미가 모르기 때문에 되물었지만…라고 할까, 난청계 주인공이라는건 뭐야」 그것은, 자세하게 말해 버리면 여러가지 곤란한 문제가 생겨 버릴 생각이 들므로, 불문이라고 하는 일로 부탁합니다. 「뽑기(달칵)은 뽑기(달칵)이다. 너도, 나의 메뉴 화면은 볼 수 있게 되고 있을 것이다?」 「으, 응. 오빠의 마왕의 힘―― (이)가 아니고, 던전의 힘의 일이었군요」 「그렇다. 그 중에, 뽑기(달칵)이라는 것이 있다. 일정량의 대가를 지불하는 것으로, 여러가지 것을 낳을 수가 있는 던전의 능력이다. 릴을 낳았던 것도, 이 힘이다」 「헤에…! 그렇다, 그것은 굉장한 힘이구나」 릴을 낳았다는 곳에서, 꽤 놀란 모습을 보이는 네루. 「아아, 굉장한 힘이다. 몇 사람의 전사들이 이 힘에 매료되어지고 그리고 폭사해 갔는지…」 「포, 폭사!? 폭발해!?」 「그렇다. 좋은 것을 손에 넣으려고 하면, 당연히 대상은 커진다. 뽑기(달칵)이라고 하는 어둠은, 사람을 과금 지옥이라고 하는 바닥 없는 늪에 빠뜨려, 불안과 초조를 부추겨, 그리고 운이 나쁜 사람은 폭사한다…」 먼 눈을 해 말하는 나에게, 네루는 뭔가를 감지한 것 같고, 압도 된 모습으로 입을 다문다. …지금 생각하면, 나는 전생으로부터 행운치가 낮았던 것일지도 모르는구나. 저, 다음번, 다음번, 라고 하는 사고의 함정에 빠져, 영원히 계속되는 무간지옥이야. 그리고, 간신히 나온 SSR에 한해서, 벌써 가지고 있거나 똥 정도 아무래도 좋은 능력이었다거나 한다. …이제 좋을 것 같다, 생각해 내는 것은. 나는, 깊고 깊게 심호흡 해 꺼림칙한 암흑의 기억을 내쫓으면, 1개 헛기침 하고 나서 네루로 말을 계속했다. 「어흠…이지만 뭐, 너라면 괜찮을 것이다. 너는, 내가 본 녀석들중에서, 가장 행운치가 높기 때문에. 반드시, 그런 미래는 방문하지 않을 것이다」 「저, 저, 오빠. 그렇게 무서운 것, 나 하고 싶지 않지만…」 「확실히 뽑기(달칵)은 무섭다. 하지만, 안심해라. 대가인 DP는 벌써 대량으로 확보되어 있다. 폭사라고 하는 미래는, 십분(충분히)준비도 없이 도전한 어리석은 자가 빠지는 미래. 너의 행운과 나의 재력. 이것이 합쳐지면, 만사가 능숙하게 가는 것은 확정적으로 분명할 것이다…」 「에, 에에…정말 하는 거야?」 「괜찮아 괜찮아, 갈 수 있다고! 너라면 갈 수 있다고! 절대 괜찮아! 단념하지 말아요!」 「오빠, 오빠의 모습이 전혀 괜찮은 것 같게 안보여?」 라고 네루는 내켜하는 마음이 아닌 것 같은 모습이면서도, 어딘가의 전 프로 테니스 선수 같은 수준의 나의 열의를 거절해 자르는 것이 할 수 없었던 것 같아, 작게 한숨을 토해냈다. 「이제(벌써)…알았어. 뭐, 오빠가 나에게 시킨다는 것은, 정말 위험은 없을 것이고…그래서, 나는 어떻게 하면 좋은거야?」 「아아! 조금 기다려 줘」 메뉴 화면을 열어, 뽑기(달칵)의 항목을 연다. 이번 네루에 시키는 것은, 백 DP, 천 DP, 1만 DP, 10만 DP와 4개 있는 가운데, 우선 제일큰, 10만 DP의 뽑기(달칵)이다. 그 뒤는, 자리수를 줄여 1만 DP를 몇번인가, 천 DP를 수십 돌려 받을 예정이다. 정직에 말하면─무섭다. 매우 무섭다. 10만 DP라고 말하면, 마물 카탈로그에서도 상당한 강함의 마물을 출현시키는 것이 가능하고, 우리 집의 거주자들이면 3개월 이상은 살 수 있는 액이다. 한층 더 구체적으로 말하면, 오늘의 이 때를 생각해, 모아에 모은 DP의 5분의 1가 이것으로 사라진다. 하지만…나는 마왕. 마왕은 리스크를 무서워해, 찬스를 놓치는 것 같은 흉내 따위 하지 않는다. 항상 필사적이어요, 항상 위험과 서로 이웃. 하지만 그런데도, 로망을 추구해, 그 선택지에 침대 한다. 그래, 마왕이란, 태어날 때부터로 해 진짜 노름꾼이닷!! 후하하학! 「그러면, 이것, 눌러 버리네요?」 그리고 네루는, 10만 DP의 단추(버튼) 위에서 손을 멈추어, 내 쪽을 향했다. 「우오오오오오오오!! 가라아아아아!!」 「우왓!? 조, 조금, 갑자기 외치지 말아요」 네루는, 항의의 눈을 나에게 보내면서도, 10만 DP의 단추(버튼)에 손가락을 손대어라―. 「…」 「…」 「…아?」 -아무것도 일어나지 않는다. 「오빠, 아무것도 일어나지 않아?」 「이, 이상하구나, 빛의 알이 출현한다고 생각하지만…」 릴을 소환했을 때도, 마법 단총 따위를 Get 했을 때도, 뽑기(달칵)을 돌린 뒤로 빛의 알이 출현했을 것이다. 설마…스카, 였다든지…? 「그, 그렇게 바보 같은…10만 DP도 지불해, 스카…?」 「앗, 오빠, 오빠의 거기에, 뭔가 기호 같은 것이 나오고 있다」 네루의 말에, 확 제 정신이 된 나는, 당황해 메뉴에 눈을 향한다. 그렇다, 뽑기(달칵)을 돌린 뒤는, 무엇이 나왔는지 분명하게 결과 화면이 나올 것. 아니나 다를까, 뽑기(달칵)의 화면에는 조금 전까지 나와 있지 않았던 표시가 나타나 있어――거기에 써 있던 것은, 『획득:폭포 온천』이라고 하는 문자. 「앙? 폭포 온천…?」 「에, 이것, 기호가 아니고 문자야? 전부터 때때로 눈에 띄지만…뭔가 여차저차 한 문자구나」 이것은…혹시―. 「시설인가!」 나의 예상은 적중이었던 것 같고, 보면 메뉴 화면의 『던전』의 항목, 그 중의 추가 가능 시설란에 『폭포 온천』의 항목이 추가되고 있다. 소비 DP가 제로로 표시되고 있는 것으로부터 헤아리는 것에, 조금 전의 뽑기(달칵)으로 이 폭포 온천의 추가 권리를 얻은, 라는 것일 것이다. 「네루, 따라 와라! 확인하겠어!」 네루의 손을 잡아, 밖에 연결되는 문을 초원 에리어에 나올 수 있도록(듯이) 변경한다. 「조, 조금…나도 알아 왔어, 지금의 오빠가, 무슨 말을 해도 들어 받을 수 있을 것 같지 않을 때인 것이구나. 알았다 알았다, 붙어 가기 때문에」 기가 막힌 것 같은, 흐뭇한 것 같은 표정의 그녀를 동반해, 나는 폭포 온천을 추가하기 위하여 진알현실에서 나갔다. * * * 「우오오오오!! 이건 기분이다!!」 양손을 훨씬 꽉 쥐어, 쾌재를 외치는 나. -눈앞에 퍼지는 것은, 폭포와 연못과 같이 되어 있는 폭포 밑 웅덩이. 흐르는 물로부터 증기가 솟아오르고 있는 것을 보건데, 저것은 모두 뜨거운 물일 것이다. 좌─좌─소리를 떨어지는 폭포는, 작지만 상당한 양의 물이 흐르고 있는 훌륭한 것으로, 폭포 밑 웅덩이는 어른이 열 명 들어와도 여유가 있을 듯 하는 사이즈. 내용에 깊이가 없는 것 같지만, 목욕탕으로서 생각하면 아마 딱 좋을 정도의 수심은 아닐까. 덧붙여서 이 폭포는, 쌓아진 돌의 산과 같은 것으로부터 흐르기 시작하고 있어 예의 여관의 바로 옆에 설치했다. 샛길에서도 추가하면, 여관의 탈의실로부터 곧바로 여기까지 올 수 있을 것이다. 「이것이 폭포 온천…훌륭하다」 DP카탈로그를 확인하면, 이 폭포 온천, 보통으로 내려고 하면 10만 DP는 여유로 넘는 DP를 소비하는 것 같은 것으로, 당첨된 부류인 것은 틀림없다. 이렇게 말해도, 이것이 단순한 타키가 뒤따르고 있는 온천이다고 할 뿐(만큼)이라면, 소비 DP가 너무 많도록(듯이) 생각하겠지만…굉장한 것은, 이 폭포 온천의 특수 효과이다. 우선, 온천인것 같은 효과로서 『미용 효과』, 『회춘 효과』, 『대사 촉진』, 『피로 회복』, 『HP회복』, 『MP회복』등 등, 온천이라고 들으면 생각날 것 같은 것은 대충 발휘해 주는 것 같다. 이것만이라도 십분(충분히), 비탕[秘湯]으로서 통용될 것 같은 온천이지만, 제일 굉장한 것은―『HP증가』, 『MP증가』의 효과이다. 무려 이 온천, 잠기고 있는 것만으로, HP와 MP가 증가해 가는 것이다. 증가율은, 30분에 1포인트 따위 미미한 것이지만…이 온천에, 매일 접어들었다고 하면? 10년 20년, 계속 잠겼다고 하면? 인간세상 밖이 되어 수명이 큰폭으로 뻗어 있는 내가, 백년 2백년, 한층 더 날아 5백년이라도 계속 잠기면? 그것은 이제(벌써), 굉장한 수치가 될 것이다. 앞으로의 일까지 생각하면, 이 녀석은 확실히 초대형 당첨된 부류다. 리르레벨이다. 던전의 시설인 이 온천이, 중단되는 것은 던전이 괴멸 할 때 이외로 없기 때문에, 반영구적으로 넣고. 과연, 용사님, 이라고 하는 곳인가…. 라고 온천을 앞에 텐션다다 오름의 나를 봐, 마치 아이 보는 사람 하고 있는 한중간의 모친 같은 얼굴을 하고 있는 네루가, 이런 이런하고 말하고 싶은 듯한 모습으로 입을 열었다. 「오빠는, 정말 욕실을 좋아하네요. 뭐, 나도 이제(벌써), 욕실이 없는 생활은 조금 괴로워져 버렸지만」 「무슨 말을 하는, 네루야. 좋은가, 너에게 좋은 일을 가르쳐 준다」 「에, 응」 「우리들, 재패니스. 재패니스는 모두, 목욕탕, 그리고 온천을 아주 좋아한 것이다…」 고온 다습이라고 하는, 국민성인…. 이것이 비유해, 내가 아니라고 해도, 감색등으로 사 온천이 자택에 있으면 확실히 환희 할 것이다. 그렇지 않은 녀석은 비국민이다. 틀림없다. 「재패니스…? 마왕의 일?」 「아아, 그렇다」 이야기면서 나는, 던전의 기능을 이용해 폭포 온천의 주위를 정돈해 간다. 여기에, 전면에 깔 수 있었던 자갈과 징검돌의 샛길을 만들어, 그 주위에 대나무…는 조금 높기 때문에, 작은 나무를 몇 개 길러―. 「오, 오오…! 굉장해, 오빠! 눈 깜짝할 순간에 풍치 있는 온천이 되어 버렸어!」 자꾸자꾸 정돈되어 가는 폭포 온천의 모습에, 네루가 감동의 소리를 흘린다. 후후후, 크리에이티브 마왕의 나에게 걸리면, 이것 정도는 용이한 일인 것이야…. 「-좋아, 정비 종료! 그러면 네루, 방으로 돌아가, 척척 다음을 돌려 받겠어!!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 264/399 ─ 한화: 뽑기(달칵) 회《2》 그리고 던전으로 돌아간 나는, 네루에 1만 DP를 6회정도 돌리게 한 것이지만, 그 결과가 이것이다. 스킬 스크롤 『무기 창조』 스킬 스크롤 『의식 유도』 무한의 도끼창 빙옥도 왕독니 냄비의 뚜껑 …우선, 우선 1개 츳코미 무렵으로서 역시 1만 DP 뽑기(달칵)에서도 냄비의 뚜껑은 나오는 것. 1만 DP라고 말하면, 마경의 숲의, 가장 약한 남 에리어의 마물을 대개 50체분 때려 죽이는 것과 같은 정도의 가치다. 안만한 강함을 가지는 동쪽 에리어의 마물로, 20체분 정도. 가장 마물이 강한 서에리어라면 천차만별 지나 모른다. 죽인 마물을 DP로 변환한 값도 환산하면 이상하다는 것은 오지만, 뭐 대개 이런 느낌이다. 우리 집의 사람들이라면, 10일과 조금은 살 수 있는 액이다. …상당히 가치의 높은 뚜껑이다. 고급품이다. 했다구. 필요없다. 네루에서도, 이런 것 낸다고 생각해, 실은 조금 안심했다. 다만, 그 이외의 것은――상당히 좋다. 우선, 스킬 스크롤 『무기 창조』. 이것, 뭐라고 고유 스킬의 스킬 스크롤인 것 같다. 나의 『무기 연성』이라고 이름이 비슷하지만, 사양은 꽤 다르다. 물건을 낳는다고 하는 점은 같지만, 이쪽은 『무기』인 것으로, 무기 뿐만 아니라 방어구도 낳을 수가 있다. 그리고, 이 스킬로 낳는 것의 가능한 무기는 시간제한이 있어, 일정시간이 지나면 소실한다. 낳는 것이 가능한 무기는, 뭐든지. 지금까지 본 것이 있는 무기로도, 새롭게 생각난 무기로도, 마력이 허락하는 한 얼마라도 낳을 수가 있다. 나의 무기 연성과 같이, 이미지가 강고하지 않으면 창출에 실패하는 일도 있는 것 같지만, 즉 이 스킬은, 상황에 따라 최적인 무장을 내는 것을 가능하게 하는 스킬, 이라고 할 것이다. 흠…취급은 꽤 어려울 것 같지만, Potential(잠재적)은 상당히 높은 것이 아닌가? 원래로서 고유 스킬이다. 보통의 노력으로는 습득 할 수 없는 고유 스킬로, 약한 것을 찾는 (분)편이 어려울 것이다. 숙련 하면, 꽤 흉악한 스킬이 되는 미래가 보인다. 아직 카탈로그로 확인 되어 있지 않기 때문에 자세한 가격은 모르지만, 고유 스킬은 일제히 소비 DP가 높다. 제일 싼 것이라도 3만 DP이상 할 뿐만 아니라, 게다가 강력할 것 같은 스킬이다. 이것 1개로, 원이 잡히고 있을 가능성이 있다. 다만…확실히 재미있을 것 같은 스킬이지만, 무기의 취급이 아주 서툼인 내가, 이 녀석을 가지고 있어도 보물을 갖고도 썩힘일 것이다. 좋아, 네루에 하자. 그리고, 또 하나의 스킬 스크롤, 『의식 유도』. 여기는 고유해도 아무것도 아닌 보통 스킬로, 발동하면 적의 의식을 임의의 장소에 집중시킬 수가 있는 것 같지만…이것, 도대체 어떻게 해 사용하면―. …아니, 기다려? 즉 이 스킬은, 마술사가 하는 것 같은, 관객이 오른손에 집중하고 있는 동안에 왼손으로 씨를 가르치는, 적인 일을 할 수 있다는 것이다? 전투에서도 똑같이, 적의 의식을 한곳에 모으고 있는 동안에, 예상외의 위치로부터의 공격을 거는, 같은걸 할 수 있게 될지도 모른다. …용도를 생각해 냈다. 다음에, 릴을 따라 검증해 볼까. 다음에 『무한의 도끼창』, 『빙옥도』, 『왕독니』는 이름으로부터 헤아릴 수 있는 대로 무기다. 무한의 도끼창은, 『신축 자재』 『사이즈 변경』의 마술 회로가 짜여져 창부분의 길이, 도끼 부분의 칼날의 크기를 자유자재로 바꿀 수가 있다. 빙옥도는, 『빙옥』의 마술 회로가 발동 가능해, 벤 것을 얼려, 움직임을 현저하게 저해시킬 수가 있다. 엔에 짜넣어지고 있는 『홍염』의, 얼음 버젼이라고 말할 수 있을 것이다. 마지막 왕독니는, 나이프다. 다수 있는 독 안에서도 일등―『왕독』으로 벤 상대를 침범해, 죽음에 이르게 한다. 아마 이 3개 안에서, 제일 가치가 높다. 일단, 비슷한 것이라면 나라도 만들 수가 있는 레벨의 무기이고, 네루인 성검이나 엔이 레어도적으로는 높을 것이지만, 그런데도 모두 품질이 A+~S-다. 1만 DP이상의 가치는 있을 것. 그리고, 아무래도 무기 오타쿠의 기질이 있는 것 같은 우리들이 용사님은, 여기서 대흥분이었다. 「오오, 오오! 오빠, 이 뽑기(달칵)이라고 하는 것은, 이런 무기도 나오는 것이군!」 「오, 오우, 글쎄. 아마 뭐든지 나오겠어. …좋아, 네루, 스킬 스크롤의 『의식 유도』(분)편은 내가 받아도 좋은가?」 「에? 응. 라고 할까, 전부 오빠의 것이겠지?」 「아니, 『무기 창조』의 스킬 스크롤과 무기군은, 너에게 전부 한다」 「엣, 좋은거야!? 하, 하지만, 대가를 지불해 준 것은 오빠이고, 무기는 자기 부담의 성검과 오빠에게 받은 『월화』의 나이프가 있고…보관장소도 조금 곤란해 버리고…」 「나도 아마 사용하지 않기 때문에, 갖고 싶으면 한다. 보관장소는…앞에 내가 한 무기라든지는 어떻게 하고 있지?」 「성의 (분)편의, 나의 방에 장식해 있지만…」 「그러면, 거기에 던져 넣어 두어라」 「…괘, 괜찮다? 정말 받아 버려? 돌려주어라고 말해도, 돌려주지 않아? 스킬 스크롤도, 사용해 버려?」 「오왓, 아, 아아. 좋다고」 꾸욱 얼굴을 가까이 해, 흥분하면서 다짐해 오는 네루에, 나는 약간 압도되면서 수긍한다. 너…그런 눈을 빛내 말해지면, 아무도 단. 「…그, 그러면, 받아 버릴까! 고마워요, 오빠! -아, 오빠 이것, 이 휘어진 상태가 있는 외날의 검! 이것 엔짱과 같은 종류의 무기지요!」 「그렇다」 빙글빙글 하면서 그렇게 말하는 네루에, 나는 쓴웃음을 흘리면서 맞장구를 쳤다. 오타쿠놈. 때때로, 내가 무기 연성으로 만든 것을 너무 열심히 바라봐 오는 것이니까, 벌써 몇개인가 주거나 하고 있으므로, 알았지만 말야. …라고 할까, 뽑기(달칵)으로 낸 것, 결국 거의 네루에 주어 버렸군. 뭐, 나도 유용할 것 같은 스킬 스크롤 한 개 Get 할 수 있었고, 상관없을 것이다. 리르레벨의 초대형 당은 나오지 않았지만…아니, 그것은 허황된 소망이 지날까. 애당초에 폭포 온천 내 주고 있는 것이고, 이것은 승리라고 판단해야 할 것이다. 「그렇다 치더라도, 과연 용사님이다, 한 개 빗나가고 당긴 이외는 전부 당이란…」 장래가 염려될 따름이다. …이번 나온 것의 반이 무기인 것도, 네루가 기꺼이 있기 때문에, 라고 하는 이유일지도 모른다. 뽑기(달칵)의 확률조차 개변하는, 용사 호운…무서워해야 함. 「이것은 확실히, 하고 있으면 즐거워져 버리네요…라고 할까, 이것들과 함께 나온 냄비의 뚜껑의 존재감이 굉장하다」 「아아, 오히려 드문 물품으로 보이는구나」 라고 여기까지 낸 물품의 확인을 막 끝낸 곳에서, 빨래 바구니를 가진 류가 밖에 연결되는 문으로부터 나타난다. 「후, 세탁 종료입니다. -저것, 무엇나 이것? 또 주인이 만든 것입니까?」 뽑기(달칵)으로 낸 아이템군을 봐, 이상한 것 같게 고개를 갸웃하는 류. 「오, 류. 사이가 좋을 때에 왔군. 좋아, 너도 돌려라」 이 녀석의 행운치는 일반인 상당하지만, 모처럼이다. 「에? 무, 무엇을 말입니까?」 「이것이다, 이것. 여기 눌러 봐라」 자신이 무엇을 하게 하려고 하고 있는지조차, 잘 모르고 있는 류였지만, 그녀는 「뭐, 뭐, 알았다입니다…이것이군요?」 (와)과 뽑기(달칵)의 1만 DP의 항목을 탭 해―. 「오오…? 뭔가 나온 것이군요. 이것은…이것은, 무엇인가?」 「…오빠, 이것무엇?」 갖추어져 이쪽을 보고 오는 두 명. 「이것은…」 고급 다시마:국물로 하면 매우 맛있어. 품질:A+ 「…다시마, 다」 뽑기(달칵)에 의해, 다음에 나온 것은, 요행도 없는 다시마였다. 게다가, 단순한 다시마는 아니고, 고급 다시마인것 같다. 고급 다시마, 고급 다시마군요. 응. 윤기있는 피부가 좋아서 멋지구나. 「…류」 「무, 무엇인가, 주인? 무엇으로 그런, 자애의 얼굴을 띄워 우리쪽을 봅니까?」 「너는 역시, 여기측의 존재다…」 「뭔가 지금, 매우 본의가 아닌 납득의 되는 방법을 한 것 같습니다만!?」 이, 뭐라고도 말할 수 없는 절묘한 미묘함은, 이 쪽편의 존재야, 류군. 절묘한 미묘함이란, 이게 어찌된. 「다시마는?」 「아…그러고 보니 그렇게입니다. 이 검은 것, 그런 이름이었다입니다. 확실히, 남비에 넣어 국물을 배달시키거나 하는 식품 재료입니다. 언젠가 레이라와 주인이 사용하고 있었던 것이군요. 남비가 한층 더 맛있어집니다」 「헤에, 그런 것이 있다. 먹어 보고 싶어」 「그러면, 오늘의 저녁밥은 남비로 하는 것은 어떻습니까? 레이라, 저녁밥의 메뉴를 어떻게 할까 고민하고 있었기 때문에, 아직 준비하고 있지 않을 것이에요」 「무…그것은 좋구나. 좋아, 그러면 오늘은 냄비로 할까. 사실은 좀 더 돌릴 생각이었던 것이지만…시간도 딱 좋고, 이 근처에서 뽑기(달칵)은 그만두어, 저녁 밥의 준비를 할까」 「아, 나도 돕는다」 「우리도 하는 거예요!」 그리고 우리들은, 세 명으로 함께 키친에 향한 것이었다. -덧붙여서 그 후, 낮잠으로부터 일어나기 시작해 온 레피에, 모처럼이니까와 1회만 1만 DP 뽑기(달칵)을 시켜 본 결과…. 수세미 「너…역시 끝 담당은 너다」 「끝 담당!?」 그리고 한동안, 레피가 등졌다. 뽑기(달칵) 회로 가장한 네루 강화회. 좀 더 돌리게 할 생각이었던 것입니다만…뽑기(달칵)의 경품이 꽤 생각해내지 못했으니까, 어쩔 수 없다. 또 그 안, 네루가 돌아왔을 때라도 뽑기(달칵)은 한다고 생각합니다. …작가가 잊지 않으면. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 265/399 ─ 한화:거주자들의 복장 류는, 성의 밖에서 세탁물을 말리면서, 조금 기가 막힌 모습으로 입을 열었다. 「그렇다 치더라도 주인…정말 언제나 같은 옷뿐 입고 있는입니다」 이렇게 (해) 말리고 있으면 잘 알지만, 유키의 세탁물은 그 대부분이 『청바지』라고 말하는 것 같은 두꺼운 바지와 셔츠이다. 다른 옷은 전혀 없다. 차이라고 말하면, 셔츠에 (무늬)격이 있는지 없는지 정도다. 「아, 아니, 그것을 말하면 너도 그럴 것이다. 쭉 메이드복이잖아」 근처에서 말리는 것을 돕고 있는 그녀의 남편이, 변명인듯 하게 그렇게 말한다. 「이것은 작업복이기 때문에. 같은 것은 당연합니다」 「…그러면, 저것이다. 이것도 작업복으로 비슷한 것이니까, 문제 없구나! 이봐요 나, 매일 여러가지 무기 연성으로 만들고 있고, 마물 사냥도 하고 있고!」 …확실히 이 복장은 움직이기 쉽고, 그리고 더럽혀도 상관없는 것일 것이고, 작업복으로서 적합하고는 있을 것이다. 「그렇지만 주인, 쳐, 적어도 마경의 숲에 나갈 때는, 좀 더 중장비해 주었으면 한다고 생각하는 지만. 평상복과 전혀 변함없는 모습으로 외출해 가지 않습니까」 「오, 무엇이다, 걱정해 주고 있는지?」 「그거야 걱정하는 거예요. 미래의 서방님이니까」 「오, 오우…그렇게 분명히 말해지면, 조금 수줍구나…」 부끄러운 듯이 긁적긁적 뺨을 긁으면서, 그는 말을 계속한다. 「아─…전은 방어구류를 시험한 적도 있었지만 말야. 마경의 숲은, 서투른 방어구는 일격으로 파괴해지는 것으로. 도중에서 의미 없다고 깨달아 입지 않게 된 것이다. 무거운 갑옷 입고 있으면, 아마추어인 나는 로크에 움직일 수 없고」 「네루 같은, 경갑이라든지는 어떻습니까?」 「경갑도 사용한 적 있지만, 상당히 좋은 녀석 나오고도 -파괴해졌기 때문에 안 된다. …이렇게 말해도, 제일은 취미가 아니라는 것이 이유이지만. 이 신체, 용족의 공격에서도 오체가 날아가지 않았으니까. 씹어 잘게 뜯어지고는 했지만. 그러니까, 거기까지 방어구에 배려를 하지 않아도…라고 하는 것이 정직한 곳이다」 「그, 그렇다면 확실히, 상당한 설득력이군요」 「그렇겠지?」 자신의 주인의, 조금 이상한 방어력에, 쓴웃음을 띄우는 류. 「거기에 이봐요, 레피 같은거 매일 완전히 같은 원피스일 것이다? 거기에 비교하면, 날에 의해 청바지의 색이라든지 T셔츠의 (무늬)격이라든지 다른 내 쪽이, 아직 좋을 것이다」 「아니, 그런 저레벨의 곳에서 싸워져도 곤란합니다만」 확실히, 이 세탁물군안에 있는 류의 또 한 사람의 주인의 옷은, 완전히 같은 것(뿐)만이지만. 원래, 그녀는 옷 같은거 입는 종족은 아니기 때문인가, 멋지따위라는 것에는 털 정도도 흥미가 없는 것 같고, 「입기 쉽게 벗기 쉽다」 그렇다고 하는 이유로부터 원피스를 애용하고 있다. 그녀의 소재가 상당히 좋은 것은 틀림없기 때문에, 류로서는 아깝다, 라고 생각할 뿐이다. 「완전히, 두 사람 모두 그러한 곳은 갖추어져 귀찮음쟁이니까…이르나짱들 쪽이 아직 멋부리기 하고 있는 거예요?」 「그렇다면, 여자아이이니까. 멋부리기 하고 싶을 것이다」 이르나와 엔의 옷도, 이 세탁물안에 많이 있다. 이르나는, 레피와 갖춤의 원피스를 입고 있는 일도 많지만, 움직이기 쉬움을 중시해 짧은 팬츠나 바지 따위도 잘 신고 있다. 활발하게 노는 그녀에게는, 잘 어울리고 있다고 말할 수 있을 것이다. 엔의 옷은, 기본적으로 모두 민족 의상이다. 어디의 것인가는 모르지만, 독특한 색조와 구조를 하고 있어, 이국풍의 얼굴 생김새를 하고 있는 그녀에게는 묘하게 잘 오는 옷이다. 덧붙여서, 그녀가 의인화 상태로 옷을 입어, 한 번 검에 돌아와도, 옷만이 그 자리에 남겨지는, 같은 것도 없고, 재차 의인화 했을 때에는 같은 옷을 입고 있다. 꽤 불가사의 현상이다. 시에 관해서는 슬라임이기 (위해)때문에, 좋아하는 형상에 신체를 변화시키는 것이 가능한 것으로, 그녀의 옷은 없다. 한 번 이르나의 옷을 입고 있던 적도 있던 것이지만, 아무래도 그다지 마음에 들지 않았던 것 같고, 그 이후 입고 있는 것을 본 적이 없다. 피부로부터 직접 영양을 얻거나 호흡하거나 하고 있는 것 같은 그녀에게는, 그렇게 피부를 가리는 것은 좋아하게 될 수 없는 것인지도 모른다. 그래서, 그녀의 옷은 『옷의 형태를 한 육체의 일부』, 이라고 하는 것이 올바르지만. 이 세탁물 안에서, 제일 재미있는 것이 『인형』인가. 이것은 레이스 아가씨들의 빙의처이기 (위해)때문에, 더러워지면 정기적으로 세탁한다. 그녀들의 빙의처의 인형은 몇 개 있지만, 누가 어느 인형에게 빙의 하는지는 정해져 있는 것 같고, 그녀들이 그것으로 결정한 것 이외로 빙의 하고 있는 모습은 본 적이 없다. 무엇인가, 각각 구애됨이 있을 것이다. 「옷이라고 말하면, 그러고 보면 레이라가 메이드복 이외의 옷을 입고 있다의 것은 본 적이 없구나. 파자마 정도인가. 너는 외유에 갈 때라든지 상당히 다른 옷 입고 있지만」 「아아…그 아이도 대단히, 주인과 레피님 집합으로, 옷에는 무관심하기 때문에. 여기에 오기 전 따위도, 쭉 삼바지에 삼의 셔츠였던 그렇게인거고. 오히려, 메이드복이라고 하는 작업복이 되어있어 편해 기뻐하고 있는 것이 아닙니까?」 「…있을 수 있구나. 저 녀석, 뿌리로부터의 학자기질인 거구나. 호기심이 자극되지 않으면, 대개의 일은 through일 것이고」 「그 아이, 그러한 곳 있는입니다 것이군요」 갖추어져 쓴웃음을 띄우는, 류와 유키. 「레이라, 교제가 얕으면 완벽 초인으로 보이지만, 상당히 틈이 있구나」 「아침이라든지 무심코 약해요 것이군요. 자고 일어나기라든지, 멍─하니 하고 있어 사랑스러워요」 「그렇다면, 조금 보고 싶구나」 웃으면서 유키는, 솜씨 좋게 세탁물을 말려 간다. 덧붙여서, 유키가 세탁물을 말리는 일에 관해서는, 여성진은 특히 아무것도 생각하지 않았다. 유키 자신도, 던전의 거주자들의 일은 이미 가족이다고 인식하고 있으므로, 누군가의 속옷을 말리든지, 완전히 아무것도 느끼지 않고 당연한 듯이 말리고 있다. 그건 그걸로, 어떤가여성진이 생각하고 있는 것을, 그는 모른다. 「로 하면…여기의 거주자라고, 제일 멋진 것은 역시 네루일까요」 그 소녀는, 세세한 곳에 배려를 하는 성격이니까인가, 복장에도 배려를 하고 있는 것이 잘 안다. 여기에 있는 세탁물도, 색조나 편성을 생각해 입고 있을 것이라고 하는 것이 팍 본 것 뿐으로 아는 것(뿐)만으로, 그녀의 멋부리기의 상태를 엿볼 수 있다. 「여자력 높은 걸, 네루. 최근 안 것이지만, 아가씨도도 꽤 높아, 저 녀석」 유키의 말에, 류는 납득한 모습으로 말을 계속한다. 「아아…확실히 그런 느낌이군요. 역시 용사이니까, 그러한 곳도 확실히 교육되고 있습니까」 「높으신 분과도 만난다 라고 하고 있었고, 그럴 것이다. 라고 할까, 앞에 따른다고 말했다. 자주(잘) 하는 것이다」 어깨를 움츠려 그렇게 말하는 유키에, 류는 쿡쿡하고 웃는다. 「후후, 주인, 속박 되는 것 싫어요 것이군요. 만약 주인이 용사가 되면, -도망치기 시작해, 제멋대로에 날뛰는 것이 아닙니까?」 「오우, 잘 알고 있지 않은가. 나의 적정 직업은 마왕이니까! 용사는 정말이지 어울리지 않아」 「그건 그걸로 재미있을지도 몰라요? 주인이 용사라면, 네루가 프리스트, 레이라가 현자로, 우리는 전사 근처입니까. 이르나짱들은, 우리들의 거점의 고아원에 사는 아이들입니다. …레피님이 생각해내지 못하네요」 「…레피는, 적측의 라스트 보스다. 하지만, 낮잠자고 있는 곳에 우리들에게 침입되어, 응으로 과자에 이끌려 동료로 한다」 「아아…지금 굉장한 간단하게 상상 할 수 있었다입니다」 -등인 용의 소녀의 그 모습을 상상해, 서로 웃는 두 명. 그리고 그들은, 잡담을 주고 받으면서 세탁물을 말리는 것을 끝내면, 비운 빨래 바구니를 가져, 거실인 진알현실에 줄서 돌아와 갔다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 266/399 ─ 한화:이그=드라지르 후하하하하, 나는 자유이다아아아아!! 후하하하하!! 정령왕은, 숲속을 걷는다. 『후, 후…이렇게도 감정이 동요시켜지는 것은, 오래 된데. 어린 사람의 무사도 확인 할 수 있었다. 그 사람들아래에 있으면, 이전보다 안전하게 보낼 수가 있을 것이다』 -재미있는 사람들이었다. 우선, 자신에게도 관계가 있는 흡혈족의 어린 아가씨에 시작해, 끝없는 탐구심을 일족으로 유양각의 아가씨에게, 인랑[人狼]족의 발랄인 아가씨. 어떤 (뜻)이유나 검과 깊은 연결이 보이는 민족 의상을 입은 아가씨에게, 흡혈족의 어린 아가씨의 모습을 본뜬, 사람의 말을 푸는 슬라임. 그리고――낡은 친구의 패용에, 그 미궁의 주인인 마왕. 자주(잘) 이런, 꾀했는지같이 뿔뿔이의 종족이 모인 것이다. 그러면서, 특히 문제가 있는 모습이 전혀 안보이는 것도 굉장한 것이라고 생각한다. 게다가 (들)물은 곳에 따르면, 현재는 일로 없지만, 저기에는 인간의 용사도 출입해, 사이 좋게 하고 있다고 한다. 타종족의 공존이라고 하는 것은, 소문은 좋지만, 좋은 것뿐이다. 실제로는 식성, 생활 습관, 상식, 가치관 따위, 종족 사이에 있어서의 여러가지 차이의 탓으로, 능숙하게 가지 않은 것이 압도적으로 많다. 정령왕자신도, 그처럼 이상을 내걸어, 그러나 내부의 분쟁으로부터 멸망의 운명을 더듬는 일이 된 나라를 여러 번인가 봐 와 있다. 거기까지 과장이 아니어도, 인간, 아인[亜人]족, 수인[獸人]족. 각각의 거리나 마을에서, 타종족이 살고 있는 예는 얼마나 있을까. 마족은 종족 따위 관계없이 붐비어 살아 있는 것 같은 사람들도 있지만…그러나 그런데도, 대다수의 마족은 각각의 부족마다로 정리해 살아 있다. 타종족이 동일한 공동체에서 산다고 하는 일은, 그 만큼 어려운 것이다. 그녀들과 같이, 서로 서로 존중하면서도, 자유롭게 살게 되면, 상당히 드문 부류인 것은 틀림없다. 그리고…그들과 회화를 주고 받아, 정령왕이 매우 놀란 것은, 친구인 패용의 변화다. 이전――수백 년전에 만났을 무렵은, 무엇에 대해서도 재미있지 않은 것 같은, 식은 모습이 특징적이었던 것이지만, 그 장소에서 본 그녀는 표정에 흘러넘쳐, 주위에 대한 『사랑』이 있었다. 지루할 것 같은 표정은 움직임을 멈추어, 행복한, 패용이전에 다만 한사람의 『여자』이다는 것을 느끼게 하는 얼굴을 하고 있었다. 정령왕에는, 친구의 그 행복한 모습이, 보고 있어 매우 기뻤다. 그녀가 거기까지의 변화를 완수한 이유는, 아마―. 『유키였, 구나…기억해 두자』 뇌리에 떠오르는 것은, 그 장소에서 만난, 한사람의 마왕. 마왕이라고 하는 사람중에도 여러가지 있는 것은 알고 있었지만…그 중에서도 그 자는, 뛰어나게 우수해 괴짜였던 것 같게 생각한다. 마왕치고는 커다란 힘을 얻은 오만함도 없고, 이지적이어, 그리고 무엇보다 가치관이 차이가 났다. 마왕이라고 하는 묶음 뿐만 아니라, 이 세계에 사는 사람들과는, 1개 다른 곳에서 사물을 판단하고 있던 것 같은 모습이 있었다. 그 장소에 있어, 그 청년이, 가장 이질의 존재였다. 패용보다, 다. 주위의 사람들도, 그 사람에게 영향을 받고 있었을 것이다. 그녀들과 말을 주고 받아, 그러한 모습은 또렷이 느껴졌다. 그리고, 가장 근처에 있어 가장 영향을 받았던 것이…정령왕의 낡은 친구였을 것이다. 『이세계의 마왕…이 세계와는 다른 장소에 있는 세계의 존재는 알고 있었지만, 설마 마왕이 있다고는 말야』 쿠쿡, 이라고 한사람 웃는 정령왕. 짧은 시간이었지만, 그런데도, 그 마왕과 패용의 사이에 특별한 인연(가장자리)이 있는 것은, 보고 있는 것만으로 잘 알았다. 서로 신뢰해, 서로를 사랑해, 서로의 위해(때문에) 산다. 서로가 서로를, 필요로 한다. 그 청년이 그녀에게 세계의 따뜻함을 가르쳤기 때문에, 그녀는 저렇게도 변화를 하고 있었을 것이다. 세계의 정점을 싸울 정도의 실력을 가지는 패용에 『사랑』을 가르친다 따위, 어떤 것을 좋아함이 있는지 믿을 수 없는 곳이겠지만…뭐, 그 청년이 남편이다고 한다면, 거기까지의 놀라움도 없다. 더 이상 없을 정도로, 잘 어울리는 두 명이다고 말할 수 있을 것이다. 『그 두 명에게는, 바라건데 오래도록 행복에, 행복대로 세계를 살아 주었으면 하는 것이다. 친구와 서로 죽이기 따위 하고 싶지도 않다』 만일, 그 패용이 폭주했을 경우, 세계의 수호자가 되어 버린 자신은, 서로 찔러 죽고서라도 그녀를 멈추지 않으면 안 되게 된다. 그리고 그렇게 되었을 경우, 자신은 그녀에게는 질 것이다. 그녀와 동레벨의 강함을 가지는 생물은…수체는 짐작이 있지만, 그런데도 확실히 이기는 것을 생각하면, 다발이 되어 걸릴 필요가 있다. 패용의 실력은, 다른 생물과 비교해도, 그 만큼의 동떨어짐 한 것이 있다. 하지만 뭐, 어느 쪽으로 하든, 그런 사태에까지 빠진 시점에서, 전투의 여파만으로 문명의 2개나 3개는 확실히 멸망하는 일이 될 것이다. 이전의 그녀에게는, 그런 미래를 상상해 버리는 것 같은, 불안하게 되는 위험함이 존재하고 있던 것이다. 정령왕으로서는, 이대로 그녀가 행복에, 그 청년과 사이 화목하게 살아갈 것을 바랄 뿐이다. 『좋을 때간이었다. 후, 후…이 세상은 역시, 재미있다』 -그 미궁은 아마, 세계에서도 유수한 미궁이 된다. 그 때에 또, 방문해 보는 것도 일흥일 것이다. 정령왕은, 유쾌하게 웃으면서, 마경의 숲을 떠나 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 267/399 ─ 정령 마법 참고 삼아로, 1개전의 유키의 스테이터스입니다. 명:유키 종족:마왕 클래스:단죄의 용마왕 레벨:141 HP:20014/20014 MP:27028/27028 근력:2902 내구:3791 민첩:3004 마력:4403 능숙:5129 행운:89 스킬포인트:12 고유 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상, 불굴, 왕자의 위압 스킬: 아이템 박스, 분석 lv10, 체술 lv6, 원초 마법 lv7, 은밀 lv6, 색적 lv6, 검술 lv5, 무기 연성 lv6, 마술 부여 lv10, 함정방법 lv4, 대검술 lv7, 위장 lv4, 위기 짐작 lv6 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주, 단죄자, 인류의 적대자, 사선을 기어들어 해 사람, 용마왕, 패용의 반려 DP:100391 「이렇게…이런 느낌인가…?」 나는, 이르나에 배운 정령의 취급을 생각해 내면서, 그들에게 머릿속에서 지시를 내린다. 그러자, 주위를 다만 푹신푹신 감돌 뿐(만큼)이었던 정령들은, 정연하게 줄서 마치 하나의 생물인것같이 움직이기 시작해, 나의 주위를 빙글빙글 회전 냈다. 「그래그래! 굉장해, 오빠! 이런 금방 할 수 있도록(듯이) 되다니!」 「뭐, 선생님이 좋으니까. 바보라도 곧 기억할 수 있다는 것뿐이야」 「에헤헤, 그럴까」 수줍은 이르나. 고귀하다. -정령을 할 수 있는 것은, 다종 다양하다. 우선, 기본적인 성능으로서 대상의 『선악』을 지켜보는 것이 가능하게 된다. 이것은, 약한 종족인 정령이 살아 남기 위해서(때문에) 획득한 능력인 것 같다. 처음 만났을 무렵으로부터, 이르나는 스스로 위험한가 위험하지 않을까를 감지하고 있는 모습이 있던 것이지만, 그녀는 이 정령의 힘을 빌려 그것을 판단하고 있었을 것이다. 그리고, 정령에는 몇 가지인가의 종류가 있어, 그 종류에 의해 사용할 수 있는 마법이 바뀌어 온다. 불정령이라면 불마법이, 물의 정령영혼이라면 수마법이, 같이, 각각의 속성으로 사용할 수 있는 마법이 다른 것이다. 그 때문에, 그 자리의 속성에 능력이 좌우되는 일이 있다. 불정령은 물 마시는 장소는 강한 힘을 내지 못하고, 반대로 화산이라든지라면 강한 힘을 낼 수 있다, 라고 하는 느낌이다. 보통으로 마법을 사용할 수 있는 내가, 정령을 사역해 마법을 발하는 것의 메리트는, 모든 속성의 마법을 사용할 수 있는 것. 예를 들면, 나는 원초 마법의 『불』은, 매치(성냥)의 불정도의 화력 밖에 낼 수 없는 것이지만, 불정령의 힘을 빌렸을 경우, 제대로공격 능력이 있는 불마법을 사용할 수 있게 된다. 마법의 속성에 관해서, 만능이 된다. 이 마법의 위력은, 정령의 가지는 마력 의존. 다만, 정령 자체는 그렇게 강한 종족은 아니라고 하는 것으로, 눈을 부라리는 것 같은 강한 마법을 발할 수 있지 않고, 만약 강력한 마법을 발하려고 생각했을 경우는 외부, 즉 사역자의 마력을 정령에 건네줄 필요가 있는 것이지만―. 「좋아, 이름은…그렇다 『이후리타』. 와라」 그러자, 나의 마력을 들이마신 불정령이 수필이 모여 방편――이윽고 그 자리에, 사람형의 여성의 모습을 한 불길이 출현한다. 오오, 처음 했지만, 능숙하게 갔군. 출현한 사람형의 불길――이후리타라고 명명한 그 녀석은, 처음 만들어진 자신의 모습을 확인할 것도 없고, 다만 당연이라고 하는 모습으로 그 자리에 푹신푹신 떠 있다. 이 사람형 정령은, 나의 마력을 얻은 정령들이, 마력량에 적당한 것뿐의 수가 모이는 것으로, 만들어지는 존재다. 제일 가까운 비유는, 합체 로보트다. 저런 느낌으로, 복수의 파츠, 다시 말해 복수의 정령이 합체 하는 것으로써 일체의 강력한 힘을 가지는 존재화하고 있는 것이다. 이번에는, 불정령에 지시를 내렸기 때문에, 불정령만으로 구성되어 있다. 덧붙여서 정령이 취할 수가 있는 모습은, 이것 또 원초 마법과 같이 사역자의 상상과 흘린 마력량에 의해 정해진다. 내가 머릿속에서 「이것, 이 모습 될 수 있어?」 라고 들어, 정령이 「될 수 있다!」 라고 대답하면, 그 모습이 되어 준다. 내가 상상하고 있는 모습에 대해, 정령에 건네주는 마력이 적었으면 합체에 실패한다. 이 근처의 손 짐작을 기억하는 것이 어렵다고 이르나는 말했다. 정령으로 건네주는 마력에 전혀 얼룩짐이 없고, 마음껏 조종할 수 있게 되면, 최고의 정령 사용이라고 할 수 있는 것이라고 한다. 뭐, 이르나에 관해서 말하면, 마력량이 아직 아이 상당해 정령에 건네줄 수 있는 마력도 적으니까 말이지. 반드시, 향후 커져 성장해 가면, 정령의 취급도 비례해 능숙하게 되어 갈 것이다. 불의 정령이라고 말해져, 팍 『이후리타』라고 하는 단어가 머리에 떠올라 버린 근처, 나로서도 상당히독 되고 있다고는 생각하지만…뭐 알기 쉽게 띄우기 쉽다는 것은 중요하기 때문에. 향후, 불정령을 합체 시킬 때는, 이후리타의 이미지로 가기로 하자. 「좋아, 이후리타. 저쪽(분)편에 향해 공격해 봐 줘」 불의 합체 정령 이후리타는 끄덕 수긍하면, 초원 에리어가 아무것도 없을 방향으로 양팔을 내밈――브와 소리를 내고 불의 구슬이 굉장하고 날아 갔는지라고 생각하면, 갑자기 공중에서 작렬해, 폭음이 울려 퍼졌다. 「우옷…깜짝 놀랐다. 상당한 위력이다…」 「깜짝 놀랐군요―!」 그리고, 뭔가 벌어진 불이 굉장히 예뻤다. 불꽃놀이라든지에 좋은 것 같다. 이 녀석의 좋은 곳은, 자동 공격이다. 내가 지시하지 않아도, 목표를 설정해 두면 멋대로 공격해 준다. 즉, 미리 수체의 합체 정령을 낳아 두면, 몇의 마법을 병행해 취급할 수 있게 되는 것이다. 공격 능력은, 지금 본 대로. 자립형 이동 포대라고 생각하면, 상당한 전력 업이라고 말할 수 있을 것이다. 정말, 좋은 몬 주었어요, 정령왕은. 예를 말하고 나서, 정령들에게 해산하도록(듯이) 고하면, 그들은 「또 불러!」 라고도 말하고 싶은 듯한 모습으로 공간을 헤엄치고 나서, 이윽고 공중에 녹도록(듯이)해 사라져 갔다. 「어떻게, 오빠. 정령씨들, 사랑스럽지요!」 「아아, 그렇다」 순진, 이라고 하는 느낌이다. 이쪽의 말하는 일을 의심한 모습도 없고, 자주(잘) 들어줘라고 있다. 이것은 확실히, 힘을 건네주는 상대는 선택하지 않으면 악용 될 것 같다. …뭐, 그것도, 어느정도는 어쩔 수 없는 것일지도 모른다. 그렇다고 하는 것도, 본래 정령에, 의사와 같은 것은 거의 존재하지 않다고 한다. 있는 것은, 마력을 매개로 해 존재하는 정령에 있어, 그 장소가 보내기 쉬운지, 그렇지 않은지, 라는 것만. 그래서, 자신의 사는 에너지라고도 말해야 할 마력을 풍부하게 주는 사역자의 말하는 일은, 자주(잘) 듣는 것이라고 한다. 원래는 보통 정령이었다고 말하는 그 정령왕은 보통으로 회화하고 있었지만…역시 재앙급답게, 그 할아버지씨도 완전하게 『테두리의 밖』의 존재일 것이다. 그러고 보니, 정령왕에 의해 던전은 1단계 진화하고 있는 것이지만, 거기에 맞추어 내 쪽의 스테이터스도 변화를 이루고 있다. 지금의 나의 스테이터스가, 이것이다. 명:유키 종족:마왕 클래스:단죄의 용마왕 레벨:152 HP:26714/26714 MP:31061/31061 근력:3391 내구:4290 민첩:3904 마력:5173 능숙:5594 행운:92 스킬포인트:18 고유 스킬:마력눈, 언어 번역, 비상, 불굴, 왕자의 위압, 정령 마법 스킬: 아이템 박스, 분석 lv10, 체술 lv6, 원초 마법 lv7, 은밀 lv6, 색적 lv6, 검술 lv5, 무기 연성 lv6, 마술 부여 lv10, 함정방법 lv4, 대검술 lv7, 위장 lv4, 위기 짐작 lv6, 무용 lv3, 의식 유도 lv1 칭호:이세계의 마왕, 패용의 사육주, 단죄자, 인류의 적대자, 사선을 기어들어 해 사람, 용마왕, 패용의 반려, 정령왕이 인정해 사람 DP:160840 레벨의 오름이, 이전과 비교해 조금 둔화해 오고 있다. 역시, 이 근처까지 오면, 1개 레벨이 오르는데 시간이 걸리게 될 것이다. 이렇게 말해도, 나, 일년과 수개월에 이 레벨이니까. 레벨 업 자체는 맹렬하게 빠른 (분)편이라고는 생각하고 있다. 하지만, 그 레벨의 성장의 낮음에도 불구하고, 역시 정령왕에 힘을 나누어 받고 있기 때문인가, 스테이터스의 성장 자체는 상당히 좋다. …그렇게는 말해도, 지금의 스테이터스는, 그다지 차이를 모르는구나. 자리수가 증가해, 상당히 감각이 마비되어 오고 있는 자각은 있지만…. 뭐, 어느 쪽으로 하든, 레피에는 아직도 멀다. 저 녀석에게 비하면 모두는 미미한 것이다. 그 일을 생각하면, 현재 능력치는 아무래도 좋구나. 고유 스킬은 1개 증가해, 『정령 마법』. 조금 전의 녀석이다. 고유 스킬이 증가하면 기뻐지는군. 통상 스킬도, 네루가 있었을 때에 돌리게 한 뽑기(달칵)의 경품, 『의식 유도』스킬이 증가하고 있다. 이 녀석도, 빨리 시험해 보고 싶다. 칭호도 1개 증가해, 『정령왕이 인정해 사람』이라고 하는 것이 새롭게 란에 플러스 되고 있었다. 정령 취급할 수 있는 힘도 받았기 때문에. 인정해 주고 있을 것이다. 「자, 대충 정령 마법의 취급 방법도, 능력의 확인도 끝났고…」 새롭게 능력이 증가하면, 하는 것은 무엇인가? -마물 사냥이다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 268/399 ─ 초절정령 합체! 레비아탄! 「-좋아, 좋아 너희들! 그대로 둘러싸 두어라!」 나의 지시에 따라, 애완동물들이 거리를 취해 주위를 둘러싼다. 우리들의 앞에 있는 것은――완고하게 트게트게 한 갑각을, 토시와 정강이 맞히고같이 신체에 감기고 있는, 곰. 이 녀석의 이름은, 『판트우르스』. 나의 키의 2배 정도는 있지만, 마경의 숲의 마물은 이 녀석보다 큰 녀석은 많이 있으므로, 여기라면 표준 사이즈이다. 역시, 큰은 강할 것이다. 뭐, 작고 강한 것도 많이 있지만, 이 숲. 서에리어의 마물이지만, 강함적으로 말하면, 이 녀석도 아직 아래로부터 세는 것이 빠른 레벨의 적이다. 다만, 당연한 듯이 강하기 때문에, 방심하면 보통으로 죽는 상대이다. 웅군은, 주위의 나의 애완동물들이 신경이 쓰이는 것 같고, 끊임없이 두리번두리번 자신의 주위에 경계의 시선을 보내고 있지만…너의 상대는, 이번에는 나다. 「천천히 쉬고 있던 곳을 나쁘구나, 웅군. 운이 나빴다고 생각해 단념해 줘. -자 와라, 『레비아탄』!」 그 부르는 소리에 반응해, 나부터 대량의 마력을 받은 많은 정령들이 한곳에 모여 방편――이윽고 나타난 것은, 일체의 거대한, 물고기를 생각하게 하는 필레나 비늘을 가진, 『용』. 언제나 내가 사용하는 수룡같이, 뱀과 같은 신체, 동양용의 형상을 하고 있지만…이 녀석은 그것과는 비교도 되지 않을 수록 크고, 그리고 물색 1색은 아니고 다채로운 색이 붙어 있다. 보다, 용에 가까운 모습을 하고 있다고 말할 수 있을 것이다. 「후하하학!! 이것이 나의 진심, 초절정령 합체 『레비아탄』이다아!!」 설명하자! 『초절정령 합체』란, 많은 다른 종의 정령이 집합해, 거기에 아낌없는 마왕의 마력을 따르는 것으로, 복합 속성의 강대한 힘을 가지는 합체 정령을 낳는 기술이다!! 역시 내가, 『물』이라는 친화성이 높은 것 같고, 물의 정령이 잘 따라 주어 다른 정령보다 많은 마력을 건네줄 수가 있었기 때문에, 기본적인 속성은 『물』. 하지만, 불의 정령으로부터 시작되어, 흙의 정령, 바람의 정령, 어둠의 정령 따위, 여러종류의 정령들이 합체 하고 있기 위해서(때문에) 사용할 수 있는 마법이 수마법인 만큼 머물지 않고, 이 녀석 도대체로 많은 마법을 발하는 것이 가능한 것이다!! 덕분에, 나의 마력을 3분의 1도 가져 갔지만 말야! 「쿠쿡크, 어때, 보았는지 짐승 제길! 이 위대한 모습에 우려를 이루는게 좋다――라는 원!? 테메, 이, 말 주창하고 있는 도중에 공격하는 것은 간사해!!」 내가 이 합체 정령의 사역자이다고 이해하고 있는 것 같고, 말하고 있는 도중에 곰이라고는 생각되지 않는 기민한 움직임으로 공격해 왔으므로, 당황해 회피한다. 조금 전까지 내가 서 있던 지면이, 크게 찢어진다. 당연 간사하지도 아무것도 없고, 텐션 오른 내가 바보 같은 말을 하고 있는 틈에 공격하는 것은 당연이라고 말하면 당연한 것이지만…반적반하장의 양상으로 소리를 거칠게 한 나는, 썩은 큰 병사를 인솔해 덮쳐 오는 충들을 빔으로 1 벼랑에 시킨, 어딘가의 나라의 공주님과 같은 모습으로 합체 정령에 지시를 내린다. 「후려쳐 넘겨라!」 레피가 발하는 『용의 포효』정도의 위력은 나오지 않지만…레비아탄으로부터 발해지는 것은, 지형을 바꿀 정도의 위력을 가지는 브레스. 마치 괴수 영화의 악역 괴수 스며든 모습으로 주위를 파괴하면서 브레스를 연발해, 또 그 거체로 마음껏 날뛰어 나무들을 베어 넘겨, 쿠마노 츠카사에 향해 초중량급의 공격을 건다. 공격의 연타, 연타, 연타이다. 하지만, 상대도 또 서에리어의 마물. 일발 스친 공격은 있던 것 같아, 왼팔이 날아가고 있지만, 실질적인 히트는 그것 뿐. 더욱 그치지 않는 투지를 보여, 레비아탄에 향해 물거나 굵은 근육의 팔로 반격 하고 자빠지지만―― 나의 존재가, 보이지 않았다. 「엔!」 『응!』 녀석의 배후에 돌아 들어간 나는, 엔을 머리 위에서 그 목 목표로 해, 찍어내린다. 그 단계가 되어, 기색에서도 감지했는지 간신히 나의 존재를 알아차린 쿠마노 츠카사가, 과연 반사 신경으로 회피하려고 하지만, 이미 늦다. 칼날이 피부와 접촉한 곳에서 일순간 저항을 느꼈지만, 그러나 그대로 억지로 힘을 집중하는 것으로 칼날이 통해, 브슈, 라고 피를 벌어지게 하면서 쿠마노 츠카사의 목을 베어 떨어뜨린다. 그리고, 목을 없앤 동체는 즈, 라고 땅에 넘어지고――움직이지 못하게 되었다. 「HP도 전손…좋아 좋아, 좋은 느낌이다」 넘어뜨린 마물을 앞에, 나는 엔에 달라붙은 피를 털어 떨어뜨리면서, 만족스럽게 1개 수긍했다. -서에리어의 마물이라고 말하는 것은, 겉멋이 아니다. 몇의 동시 공격을 해도, 그 중에 불가시의 공격을 혼합해 봐도, 제대로짐작 하고, 모두를 피해 반격마저 해 온다. 그럼에도 불구하고, 쿠마노 츠카사가 저 세상행이 되기 직전까지 나의 존재를 알아차리지 않았던 것은─내가, 『은밀』스킬과 바로 최근 새롭게 얻은 『의식 유도』스킬의 양쪽 모두를 발동하고 있던 때문이다. 의식 유도 스킬로 쿠마노 츠카사의 의식을 일순간에서도 나부터 피하게 해 그 틈에 은밀 스킬을 발동해, 소리없이 다가온다. 이번 경우, 주목 대상이 되는 레비아탄이 내려 쿠마노 츠카사의 의식의 대부분이 그쪽에 향하고 있었기 때문에, 스킬 레벨이 『1』의 의식 유도 스킬에서도 능숙하게 발동해, 나의 존재를 녀석의 의식으로부터 셧아웃 하는 일에 성공한 것이다. 후후후, 이것으로 나는, 이 이세계에서 『NINJA』로 보다 가까워진 (뜻)이유다. 이세계인들에게, 둔갑술의 공포를 심어, 「아이에에에에, 닌자!? 닌자 왜!?」 이렇게 말하게 하는 날도 가까울 것이다…. 「(와)과…아─, 뭐, 전부가 전부 능숙하게 갈 것이 아닌가」 나의 총마력의 3분의 1을 가져 간 레비아탄이었지만, 그 거체를 유지하는 것만이라도 상당한 마력을 소비하고 있을 것이다. 보면, 지금의 일전만으로 내가 건네준 마력이 끊어져 버린 것 같고, 합체를 유지 할 수 없게 되어 각각의 정령으로 돌아와 버리고 있었다. 강력한 것은 틀림없는 것 같지만…조금 피키다, 이 사용법은. 화려해 기호이지만, 연비가 너무 나쁘다. 도대체 상대에 싸운다면 그래도, 마경의 숲에서 연전하는 것을 생각하면, 사용법은 생각하지 않으면 안 될 것이다. 사이즈 다운시킨다든가. 뭐, 비장의 카드가 1개 증가했다고 해서, 기뻐한다고 하자. 강력한 명함인 것은 틀림없고. 「좋아, 그러면, 다음의 마물에게라고, 아? 너…조금 바뀌었는지?」 나의 시선의 끝에 있는 것은, 우리 애완동물의 한마리인, 붉은 피와 같은 색의 거대뱀, 오로치. 나의 말에 오로치는, 「아, 깨닫지 않았던 것이군요」 라고도 말하고 싶은 듯한 얼굴로 쓴웃음을 띄우고 있다. 쓴웃음이라고 말해도, 뱀이니까 거의 얼굴의 변화는 없지만. 「-읏, 오로치 너, 종족 진화해 취하잖아!」 지금 깨달았다. 이전에는 『쟈이안트브랏드서펜트』라고 하는 종족이었을 것이지만, 지금 보면 『크리무존이비르서펜트킹』이라고 하는 종족으로 변해있다. 종족 진화다. 스테이터스를 봐도, 스킬 따위는 증가하지 않고 스킬 레벨이 오르고 있는 정도인 것 같지만, 능력치가 상당 뻗어 자빠진다. 화, 확실히, 신체에 트사카 같은 가시 같은 것이 증가하고 있었고, 체색의 피와 같은 적색이 왠지 진해지고 있는 것 같은 기분은 하고 있던 것이지만…어느새. 기본적으로 릴에 맡겨 방치해 있었기 때문에, 깨닫지 않았다. 「쿠…」 「아, 아니, 확실히 트사카 나 있는 것은 보였지만, 그, 멋져도 하고 싶은 적령기인 것일까하고…」 릴이 「그런 이유 없을 것입니다…」 이렇게 말하고 싶은 듯이, 도리도리목을 좌우에 흔든다. 왜, 왜냐하면[だって], 마경의 숲의 마물은 생각보다는 간단하게 의태 하거나 모습 변화시키거나 할 수 있잖아…이니까 오로치도, 트사카 정도 기합 넣으면 기를 수 있는 것일까 하고 생각해…. 「어흠…그런가 그런가, 좋구나, 근사한 모습이 아닌가, 오로치. 근데, 지금으로선…종족 진화는 이 녀석만인가」 속이도록(듯이) 팡팡하며 오로치의 신체를 어루만져 그렇게 말하면서, 다가와 온 주위의 다른 애완동물들, 야타, 뱌크, 세이미의 (분)편의 스테이터스를 확인한다. 성장하고는 있지만, 종족 진화를 이루어 있는 것은 오로치만의 같다. 뭐, 오로치는 메인 탱크로서 맞대놓고 전투하는 것이 일이니까. 다른 3마리와 비교하면, 레벨이 오르기 쉽다고 하는 것이 있을 것이다. 다만, 릴 가라사대, 조금 더 하면 모두 종족 진화를 완수할 것이라고의 일. 기쁘다, 그 때가 오면 4마리 모두 축하해 준다고 하자. 「좋아, 그 상태로 너희들, 마왕에 적당한 불길하고 강한 권속에 진화해 가 주어라!」 * * * -그리고, 잠깐 마물 사냥에 힘써, 하늘이 어두워지기 시작한 곳에서 나는 집에 귀가…. 「유키…너도 좋은 어른인 것이니까, 동녀들과 놀다 왔을 것도 아닌데 진흙투성이로 돌아오는 것은 어떻게면?」 「네, 미안해요」 진흙투성이로 우리 집까지 돌아간 나를 봐, 쓴웃음 지으면서 그렇게 말하는 레피에, 얌전하게 사과한다. 조금 전부터, 레피는 보통으로 가사를 돕게 되어 있으므로, 아무것도 말할 수 없는 나이다. 「…하, 하지만, 이봐요, 어느정도는 어쩔 수 없을 것이다? 마경의 숲의 마물들과 쳐 서로 죽이기를 해 온 결과인 것이고…」 「그것은 알아 있지만. 다만, 자신의 남편이 돌아왔다는 때에, 이렇게…어린 아이같이 진흙투성이로 하고 있는 상태를 보면, 뭐라고도 말할 수 있는 기분이 되지」 아아…뭐, 그럴지도 모르는구나. 확실히 그것은, 뭐라고도 말할 수 있는 기분이 될 것 같다. 「뭐, 우선 유키, 너는 목욕탕에 들어와」 「사랑」 의인화 해, 자신도 목욕탕에 데리고 가라고 말할 의사를 언외에 나타내는 엔을 따라, 갈아 입을 것을 가져 여관(분)편에 향하려고 하면, 문득 레피가 재차 말을 걸어 온다. 「…그렇지, 오늘은 내가 너의 등을 밀어 줄까」 「엣, 뭐, 뭐야, 갑자기」 약간 당황하면서, 그렇게 대답한다. 이 녀석과 함께 목욕탕에 들어가는 것은, 있는 것은 있지만…이런 일을 말하기 시작한 것은 처음이다. 「아니무엇, 저녁 밥까지는 조금 시간이 있는 것 같은 것으로 말야. 게다가, 다소 지쳐 있는 것 같지 해, 위로해 줄까하고 생각해」 「그런가, 고마워요. 본심은?」 「드문 과자가 먹고 싶다」 응, 평소의 너로 안심했다. 목욕탕, 나온 다음에 말야. 덧붙여서, 작가를 좋아하는 로보트는, 합체는 하지 않습니다만 「체이○바」 입니다. 특히 CV를 좋아합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 269/399 ─ 이소노, 야구하자구! 스기타를 좋아합니다, 나. 스기타. 그는 상태를 좋아해. -초원 에리어에서. 「가겠어, 레후이이이!!」 「와라, 유키!!」 크게 자세를 취한 나는, 외침을 주면서, 그온과 마왕의 여력 완쾌로 팔을 크게 휘둘러 올린다. 채찍과 같이 하고 되는 우리 팔로부터 발해진 것은─볼. 마치 레이저 스며든 기세로 발해지는 그 볼을 앞에, 레피는 딱 눈을 좌우 양면―. 「여기면!」 양손으로 잡은 배트를, 호쾌하게 스윙 했다. 하늘을 찢는다, 라고 하는 말이 딱 오는 것 같은, 라고 할까 생각보다는 진짜로 진공파에서도 뛰쳐나오고 있는 것이 아닐까 생각할듯한 기세로 차인 배트는…그러나, 엉뚱한 방향이다. 타이밍도 턴 위치도 볼과 아예 맞지 않고, 차라리 훌륭히라고 말하고 싶어지는 것 같은 헛손질이다. 「무, 무엇!? 나, 나의 이 눈으로 해, 완벽하게 파악하고 있었는데…!!」 「프훅, 어이(슬슬), 레피씨야. 『여기면!』든지 말해 둬, 전혀 스치기도 하고 있지 않았던 것이에요?」 「시, 시끄러 원!」 약간얼굴을 붉히고, 소리를 거칠게 하는 레피. 확실히, 너의 눈이 있으면, 향해 오는 볼의 꿰맨 자리까지 확실히 보일 것이다. 그것이, 큰 강점인 것은 틀림없다. 하지만아, 볼이 보인다고 해도, 배트에 대어지는지, 라고 말하면, 그것은 별문제인 것이야 옥! 「완전히, 위세만은 상당히 훌륭한 일이군요?」 「화…화 나는 얼굴을 해 따르고 나서…!」 공 줍기계의 릴이 물어 가지고 돌아온 볼을 받아, 히죽히죽 하면서 레피를 부추기는 나. 덧붙여서 그 릴은 다양하게 말하고 싶은 듯한 얼굴을 하고 있지만, 흔들리는 꼬리를 보는 한, 날아 가는 볼을 뒤쫓는 것은 그렇지만도 않은 것은 알고 있으므로, 아무것도 문제 없다. 아니, 그렇다 치더라도, 한가하기 때문에와 레피를 권해 야구를 하고 있지만, 이 녀석이 분해하고 있는 얼굴을 보면 기분이 좋구나! 「흥, 아직 1구다! 『야구』라고 하는 것은 세번하늘 거절할 때까지가 승부일 것이다!」 「뭐, 그렇다. 볼 판정은 너는 할 수 없을테니까, 내가 해 준다」 이렇게 말해도, 나도 야구 하고 있던 것이 아니기 때문에 정확한 판정은 할 수 없겠지만. 뭐, 어차피 나도 던질 수 있는 것은 한가운데에서만, 코스 나누기는 할 수 없기 때문에, 아슬아슬한 녀석은 재시도로 좋을 것이다. 「누나, 노력해―!」 「테이!」 이 승부의 구경 손님인 이르나와 시가 환성을 질러 소리는 내지 않는 것의 레이스 아가씨들이 빙의 한 인형의 양손을 하늘로 내걸어 응원에 참가하고 있다. 평상시라면 여기에 엔도 더해지지만, 그녀는 레이라와 장기를 하고 싶었던 것 같고, 진알현실에 남아 있기 (위해)때문에 이번에는 없다. 「봐 꺾어져 동녀들! 내가 이 바보의 것에 질투면을, 울상으로 바꾸어 주기 때문의!」 「호우, 말했군! 기대해 있어!」 그렇게 말하면서 나는, 투구 폼에 들어가, 혼신이 힘을 집중해 2투목을 발한다. 지금의 나, 확실히 역대의 메이저 리거보다 빠른 공을 던지고 있을 것이다. 레피는, 뽕나무와 눈을 크게 열어 볼을 응시해, 그리고 이번은 조금 전과 달리 좋은 타이밍으로 버트를 거절해――위기 짐작 스킬에 반응! 「누오오옷!?」 쾌음을 발해, 레피의 배트가 볼을 되받아친다. 그 향하는 앞은, 곧바로 나의 안면. 스킬이 반응해 준 덕분에, 어떻게든 아슬아슬한, 정말로 하기 때문에로 신체의 반응이 시간에 맞은 나는, 굉장한 기세로 날아 온 볼을 얼굴의 눈앞에서 캐치. 손바닥에 전해지는, 대포의 총알로도 받아 들였지 않을까 착각할 정도의, 매우 무거운 충격. 미트에 거두었는데도 관계없이, 눌러 잘라질 것 같게 된 곳을 진심으로 견디는 것으로, 볼의 기세를 어떻게든 지우는 일에 성공한다. 「눗…! 확실히, 잡아져서는 『만나면』으로 패배였는지…?」 「…아, 아아…그렇다. 나의 승리다」 분한 듯이 「누가아아!」 (와)과 짖는 레피에, 나는 내심의 두근두근을 숨기면서, 수긍한다. -개, 무서워어!! 노, 농담 빼고 죽을까하고 생각했다. 이 녀석의 지금의 피쳐 돌려주어, 캐치 되어 있지 않았으면 나의 뇌수, 벌어졌지 않을까? …있을 수 있다. 보면, 미트도 볼의 형태에 불타고 자빠진다. 아마, 지금의 공을 10발이나 캐치 하면 구멍 열겠어, 이것. 나는, 자신의 미트의 상태를 봐 식은 땀을 긁으면서, 불쑥 중얼거렸다. 「…너의 피쳐 돌려주어, 죽은 사람이 나오지마…」 「-반환?」 「피쳐…투수에 향해 볼을 되받아치는 것이다」 「호우. 뭐, 안심해라. 만일 너의 두엽을 이겨 나누어도, 내가 완벽하게 치료해, 그전대로로 해 주는 까닭인」 「아니, 그것 전혀 안심 할 수 없습니다만!?」 그러면 아무것도 문제 없구나! 이렇게 말할 수 있는만큼 나의 간은 굵지 않습니다. 다만 놀고 있는 것만으로 죽음의 위험에 직면하는 것은, 과연 용서 하길 바라는 곳이다. …라고 할까, 이 녀석, 슬쩍 2구째에 배트에 맞혀 오고 자빠졌군. 게다가 정확하게. 무서운…이것이 패용의 힘, 라는 것인가. 「그것보다, 다시 한번, 다시 한번이다! 나는 지금, 처음 이 야구 되는 것을 하고 있지. 그 근처, 지금 조금 고려해도 좋은 것이 아닌가?」 「무, 물론 좋아. 나는 마음이 넓기 때문에. 거기에 어차피, 몇번 해도 이기는 것은 나이고?」 「말해라! 지금, 좋은 느낌이었기 때문에. 다음이야말로는 친다!」 여유만만이라고 하는 모습으로 레피에 대답하는 나였지만…곤란하다. 실제, 그런 여유는 없다. 2구 바라보며, 볼을 되받아치기까지 도달한 레피의 일이다. 이번은, 심지로 확실히 파악해, 홈런을 칠지도 모른다. …좋아. 놀이의 생각으로 준비해 둔 비밀 병기를, 지금이야말로 꺼낼 때인가. 레피의 위협에 투, 라고 식은 땀을 긁으면서도, 힐쭉 미소를 띄운 나는, 볼을 지은 상태로 조금 전보다 조금 오랫동안을 취해…그리고 투구 모션에 들어오면, 3투목을 던졌다. 스스로도 깜짝 놀랄 정도의 속도가 나와 있는 볼은, 스트라이크 존 한가운데. 하지만 레피는, 이미 완전하게 요령을 잡은 것 같아, 목적을 규정 저스트 미트라고 하는 타이밍으로 배트를 흔들어―. 「눗…!? 무, 무엇이다!?」 -직전에 볼이, 부자연스러운 구부러지는 방법을 해, 레피의 배트가 허공을 갈랐다. 「어, 어떻게 말하는 일이다! 지금 것은, 완벽하게 파악하고 있었을 것이다…!?」 「쿠쿡크…핫핫하! 어때, 보았는지 레피! 이것이 나의 진심, 나의 마구!! 『우리 패도를 막는 사람 없음』이다 악!!」 「우, 우리 패도를 막는 사람 없음…!?」 비시, 라고 손가락을 내민 나에게, 아연실색으로 한 표정을 띄우는 레피. 나, 이 녀석의 이러한 곳, 사랑하고 있다. -당연히, 나는 변화구 따위 던질 수 없다. 그런 재능은 없다. 직구 뿐이다. 그러면 왜, 지금의 볼의 궤도가 변화했는지라고 말하면――이 볼이, 교육 볼인 때문이다. 내부에 납이 가르쳐져 던지면 나에게도 예측 할 수 없는 무규칙인 변화를 해, 타자도 투수 자신을 유혹한다. 조금 전 짓고 있는 동안에, 손바닥에 수습되도록(듯이) 입을 작게 한 아이템 박스를 열어, 통상 볼은 끝내 대신에 이 교육 볼을 꺼내고 있던 것이다. 쿠쿡크, 야구 아마추어의 레피는, 이 장치를 알아차릴 리가 없다. 이것 즉, 완전 범죄. 사기는아, 들키지 않으면 괜찮아 오!! 「자, 레피! 너에게, 이 나의 볼이 질까!!」 이 사기가, 질까!! 「…좋을 것이다, 찢어 보이자!! 이것이 승부의 참된 맛, 세계의 정점으로 서는 이 패용의 힘으로, 너의 힘에 이겨내 보인다!!」 「훅, 과연은 나의 신부! 그 각오, 확실히 받았다!! 우리 전령에서, 너를 패배시켜 준다!!」 근사한 말을 하면서, 재료를 밝히면 단순한 교육 볼인 것이지만…완전하게 그것에 눈을 감고 있는 나는, 투구 모션에 들어온다. 「아아아아아아!! 먹어라, 레후이이이이이!!」 「오는 것이 좋은, 유키이이이이이!!」 그리고, 하고 되는 팔이 뿌리쳐져 나의 손가락의 끝으로부터 볼이 추방해진다. 조금 전은 레피의 수중에서 변화한 볼이었지만, 이번은 나의 수중을 떠난 순간부터, 흔들리고 치우침이 되는 볼. 마치, 몇도에 분열했는지같이 보이는 우리 마구는, 그대로 레피의 수중까지 뻗어행―. 「!! 단념했다아앗!!」 「그런, 의향!?」 전혀 코스가 정해지지 않은 볼을, 레피는 훌륭히 배트에 맞혀, 인가 날린다. 게다가, 또다시 피쳐 반환. 안면에 향해 날아 온 볼을, 위기 짐작 스킬의 덕분에 재차 캐치에는 성공하는 것도――이번 볼은, 납 들이. 조금 전보다 무거운 탓으로, 완전하게 잡지 못하고 눌러 잘라져 미트로부터 빠져 나온 볼이 나의 뺨에 직면한다. 「브후!?」 「아」 그 지나친 볼의 무게에, 나의 신체는 공중을 떠, 가볍게 뒤로 날아가 머리로부터 지면으로 눕는다. 「우, 우리 마구, 깨져, 충분하고…」 그리고…당황해 달려들어 오는 레피의 모습을 마지막으로, 나의 의식은 암전했다. -역시 사기는, 해서는 안 된다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 270/399 ─ 갑작스러운 착신은 상당히 놀란다 「…우…」 「오. 일어났는지, 유키」 가볍게 머리를 흔들면서, 신체를 일으킨다. 라고 우선 시야에 비친 것은, 나의 근처에 앉아 있는 레피. 「여기는…던전인가. 아아, 너가 옮겨 주었는지?」 기억하고 있는 것은, 레피의 볼을 안면에서 캐치 한 곳까지. 하지만, 이렇게 (해) 이불에 자고 있는 이상, 누군가가 여기까지 옮겨 주었다고 하는 일이다. 「뭐, 도중까지는 릴이지만」 어깨를 움츠려 그렇게 말하는 레피. 라는 것은, 도중에서는 레피가 옮겨 주었는가. 「그런가…라면 뭐, 땡큐─인. 치료도 해 준 것 같고」 자신의 뺨을 만지고 보지만, 아무것도 아픔도 없으면 부은 모습도 없다. 그 타구를 받은 이상, 아무리 강인한 마왕의 신체라고 해도 상처가 없어 끝날 이유가 없기 때문에, 아마도 레피가 치료해 주었을 것이다. …완전히, 정말로 신세를 진다고는 말야. 「나의 공을 받은 결과이고. 그것 정도는 해 준다. -그것보다, 현재 1승 일패였구나」 「엣」 얼이 빠진 소리를 내가 흘리면, 우리 신부씨는 힐쭉 미소를 띄워 말을 계속한다. 「너가 취해, 내가 쳐, 그래서 현재 5분일 것이다? 다음은 투수와 타자라도 교대해, 내가 던지는 (분)편을―」 「나의 패배입니다 미안해요」 이불 위에서, 화려한 땅에 엎드려 조아림을 자처하는 내가, 거기에 있었다. 레피는 바삭바삭 웃으면, 폰과 무릎을 두드려 일어서, 나의 머리를 꾸깃꾸깃 어루만지면서 말한다. 「그러면, 승자의 권리로서 오늘은 잔이라도 해 받을까의」 「헤헤에, 분부대로에. 부디 잔 하도록 해 받음이야, 남편」 「아니, 나에게 향해 남편은 다양하게 다르지 않을까?」 소악당 스며든 소행으로 비비어 수를 하는 나에게, 레피는 쓴웃음을 띄웠다. * * * 그리고, 유녀들이 잠들어 조용해진 후. 「이봐요, 유키! 다음을 마시지!」 「아, 알았다 알았다, 이봐요」 「우와아…레피님, 곤드레만드레입니다…」 나의 팔을 이끄는 레피에 잔을 해 주고 있으면, 근처에서 이쪽의 상태를 보고 있는 류가, 약간 기가 막힐 기색으로 웃음을 띄운다. 「이 녀석, 취기가 식는 것은 빠르지만, 거기까지 술에 강할 것이 아닌 것 같아」 「아하하…사랑스럽지만 말이죠」 「류, 주째!」 「네네, 마시고 있는 거예요, 레피님─저것, 레피님?」 「…zzz」 「…자고 있네요」 「자고 있구나」 지금의 지금까지 보통――아니 취하고는 있었지만 회화 되어있었는데, 일순간으로 곯아 떨어져서, 나의 무릎을 베개에 숨소리를 내고 자빠진다. 그 그녀의 모습에, 서로 얼굴을 마주 봐, 쓴웃음을 띄우는 나와 류. 「그렇다 치더라도, 너술 강하다」 「그다지 마실 기회도 없었으니까 몰랐던 것이지만, 그런 것 같습니다. 주인도 꽤 강하지요」 「아니, 상당히 한계다. 빨리 이 녀석이 무너져 주어 살아났다구」 레피에 교제해져, 류도 꽤 마시고 있지만, 전혀 취하는 기색이 없다. 천덕스러운으로 하고 있다. 대해 나는, 레피보다는 좋지만, 스스로도 상당히 취기가 돌아 와 있는 것을 안다. 지금까지의 상태로 레피에 계속 먹게 되고 있으면, 가까운 내기억이 없어져 있던 것일 것이다. 「-아! 후우…너무 삼켜 조금 뜨거워져 와 버렸다입니다」 라고 그렇게 말해 돌연, 류는 일부러 메이드복을 가볍게 열게 해 손으로 얼굴을 부치기 시작한다. 「…저, 류씨, 새삼스럽지만 그런 끈적끈적 취하는 연기를 되어도 곤란합니다」 「후후후, 어떻습니까? 훨씬 옵니까?」 「아니, 전혀 어울리지 않아 우스꽝스럽게 보인다」 「익살스러움!?」 나의 말에, 아연실색으로 한 표정을 띄우는 류. 「그, 그렇지 않지요? 이, 이봐요, 주인, 남자를 아주 좋아하는 골짜기예요, 골짜기」 내가 그다지 반응하지 않았던 것이 분했던 것일까, 그녀는 한층 더 가슴팍의 단추(버튼)를 제외해, 나에게 기대고 걸려 온다. 「골짜기 매달아도, 레이라가 한다면 어쨌든, 너 거의 골짜기 할 수 없잖아」 「상당히 게스 있고 일을 줄줄 말해졌다!?」 류씨, 분명히 말해, 색기가 조금 부족하고. 라고 과연 화났는지, 「무─!」 (와)과 퍽퍽 때려 오는 류에, 나는 「농담이다」 (와)과 웃으면서 그녀를 돌려보낸다. 「끄, 끙끙…완전히, 실례해 버리는입니다! 우, 집도 조금은 골짜기 있는입니다! 라고 할까, 이런 사랑스러운 사랑스러운 신부가, 이렇게 (해) 노력해 유혹하고 있다고 하는데, 주인과 오면!」 「애정 표현함. 너는 놀리는 보람이 있는 녀석이니까」 「…뭐, 좋습니다! 주인이 심술쟁이씨라는 것은 알고 있으니까. 관대한 마음을 가지는 동안은, 실례인 주인도 허락해 주는입니다」 「그렇다면 기쁘다. 고마워요」 덧붙여서, 여기에는 레이라도 있지만, 그녀는 우리들의 앞에서 싱글벙글 얼굴인 채 마이 페이스에 술을 마시고 있다. 이 녀석도 술 강한 것인지, 라고 생각했지만, 자주(잘) 보면 흰 뺨이 평소보다 붉어지고 있다. 취하지 않다고 할 것은 아닌 것 같다고. 「…저, 레이라씨? 어느새 그렇게? 라고 할까, 괜찮아?」 「네─? 뭐라도 있나요―?」 무엇인가, 평소보다 말꼬리를 늘리면서, 몽롱하게 한 눈초리로 대답하는 레이라. 조금 에로하다. 레피의 대응과 류를 조롱하고 있어 깨닫지 않았지만, 그녀의 주위에 눕고 있는 와인병의 양이, 어느새인가 굉장하게 되어 있다. 대개, 우리들과 비교해 일 대 2 정도의 차이다. 저것, 혼자서 마셔 그 양일 것이다…? 「어, 어이, 과연 과음이 아닌가? 괜찮은가?」 「에에, 괜찮습니다, 괜찮아요」 싱글벙글 하면서 그렇게 말한 레이라는――그대로 돌연, 바타리와 뒤로 넘어졌다. 「레, 레이라!?」 일순간 초조해 하는 나였지만, 그녀가 레피같이 작게 숨소리를 내고 있는 것에 곧바로 깨달아, 쓴웃음을 띄운다. …역시, 그다지 괜찮지 않았던 것 같다. 「…지금, 머리로부터 갔지만, 아프지 않은 걸까나」 「아마, 통각도 마비되고 있는 것이 아닙니까?」 그런 것 같네요. 그래서 다음날이 되어, 「어? 왠지 모르는 동안에 머리에 멍이 되어있다…」 (와)과 이상하게 생각한다. 「레이라도, 좋은 느낌에 김이 빠져 와, 틈이 많아지기 시작했다입니다. 주인, 레이라의 젖가슴 비빈다면, 지금이에요」 「비비지 않아요」 이 녀석은 도대체, 나를 무엇이라고 생각하고 자빠진다. 「에, 왜냐하면[だって], 레이라의 골짜기가 어떻게라고 말했지 않습니까」 「아니, 그것은 비교 대상으로 해 낸 것 뿐으로…거기에 나, 어느 쪽일까하고 하면 허벅지를 좋아하고…」 「그러면, 레이라의 허벅지 비빕니까?」 「…비비지 않습니다」 「아, 지금 어떻게 하지 조금 고민한 것이군요」 「시, 시끄러」 어쩔 수 없을 것입니다, 레이라씨, 이 던전에서 제일 스타일 좋고…그렇다면, 남자라면 기우뚱 와요. 류는, 그 나의 모습에 즐거운 듯이 웃으면, 그러나 조금만 외로운 듯이 말을 계속한다. 「…여기에, 네루도 있으면 좋았던 것이지만 말이죠」 「그렇다…아」 「? 왜 그러는 것입니까?」 돌연 소리를 지른 나에게, 류가 이상한 것 같게 고개를 갸웃한다. 「그러고 보니, 네루에 『통신옥개』를 건네주고 있던 것이었다」 잊고 있던, 그럴 기분이 들면 곧 네루의 소리를 들을 수 있다. 그 일을 생각해 낸 나는, 연락이 있었을 때의 일을 생각해, 아이템 박스 안에서는 없게 나의 작업책상에 놓아둔 『통신옥개』를 즉시 가져온다. 「이것, 무엇인가?」 「이것은 휴대폰…은 통하지 않는구나. 이 녀석에게 마력을 흘려 넣어 기동하는 것으로, 먼 곳의 상대라고 회화할 수가 있게 된다. 즉, 네루와 회화를 할 수 있다」 「에, 그것 굉장한 편리하지 않습니까!」 「하지만, 마력 소비가 크고. 아마, 너가 사용하면 1분 정도로 마력이 끊어진다」 「…그것, 쓸모가 있습니까?」 「뭐, 이번에는 송수신 하고 있는 것이 마왕과 용사이니까, 1시간 정도라면 아마 회화 할 수 있겠어」 류에 가볍고 사양의 설명을 하면서 통신옥개에 마력을 흘려 넣어, 기동한다. 「여보세요, 안녕하세요―」 『햐앗!? 무, 무엇!?』 「오! 연결되었다. 여어, 네루. 지금 괜찮은가?」 『아, 으, 응, 괜찮지만…오빠?」 수정의 저쪽에서 들려 오는, 벌벌 떨면서의 모습의 네루의 소리. 「네, 오빠예요. 안녕하십니까, 네루씨」 『…응, 건강해. 욕실에 꽤 들어갈 수 없는 것이, 조금 괴롭다고 생각하고 있는 곳이지만』 아아, 목욕탕은 때때로 밖에 넣지 않는다고 말하고 있었던거구나. 목욕탕을 좋아하는 것 같은 네루에게는, 상당히 괴로운 것이 있을 것이다. 『그래서, 무슨 일이야, 오빠. 뭔가 곤란한 일에서도…?』 「아니, 특별히 무엇이 있는 것도 아니지만. 이쪽에서 너의 이야기가 되어 말야, 소리를 듣고 싶다는요」 「네루, 건강합니까! 확실히 먹어 자고 있습니까!」 『그 소리는…류구나. 후후, 응, 레이라의 요리가 그립기는 하지만, 확실히 먹고 있다』 「밸런스 생각해 먹지 않으면 안 되기 때문에! 매력적인 여자가 되려면, 나날의 시행착오가 중요하니까!」 『그렇네, 조심한다. 아, 류도, 조심해. 레피와 함께 되어, 과자 가득 먹어서는 안 돼? 그 아이, 우리들과 신체의 구조가 다른 것 같으니까, 같은 정도 먹고 있으면 단번에 살쪄 버리니까요?』 「욱…무, 물론 알고 있는입니다」 휙 통신옥개로부터 시선을 피하면서, 그렇게 말하는 류. 응, 너, 레피와 함께 되어 과자를 잘 먹고 있는 것. 레피는 바보같이 바카스카 먹어도 살찌지 않기 때문에, 이 나의 슬하로 그스카 자고 있는 녀석에게 이끌려 먹고 있으면, 아사이에 살찔 것이다. 「그, 그것보다! 네루, 그쪽에서 무엇인가, 재미있는 이야기라든지 없습니까?」 『에, 응…괴인 속옷 도둑을 체포했을 때의 이야기라든지?』 「…그것은, 이미 괴인이라도 아무것도 아닌 것은 아닌지?」 「단순한 속옷 드로가 아닙니까?」 나도 그렇게 생각합니다. 『아니, 그것이 달라서 말야? 처음은 단순한 변태의 소행으로서 수사되어 있었다하지만, 점점 그렇게 단순한 이야기가 아니고, 범인이 훔친 속옷을 사용해 마법진을 생성하려고 하고 있는 것을 알아―』 속옷을 사용한 마법진이라는건 무엇이다. 그리고 우리들은, 멀어진 땅에 있는 네루와 담소해, 밤을 보낸다―. 다음번부터, 이야기가 움직인다고 생각합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 271/399 ─ 던전에《1》 「? 어떻게 한, 네루. 기분이 좋을 것 같다」 성당안, 근처를 걸으면서 이상한 것 같게 보고 오는 여기사의 상사에 대해, 싱글벙글 얼굴로 네루는 대답한다. 「네, 어젯밤, 조금 괜찮은 일이 있어서」 「호우? 연인에게라도 만났는지?」 「엣…무, 무엇으로 안 것입니까!」 「…아니, 농담의 생각이었던 것이지만」 인가와 뺨을 붉히는 용사의 소녀에게, 쓴웃음을 흘리는 상사――카롯타. 라고 여기사는 어흠 1개 헛기침을 하고 나서, 말을 계속한다. 「그러나 네루. 기쁜 것은 알지만, 지금부터 행해지는 것은 소중한 작전 회의다. 마음을 단단히 먹어 받지 않으면 곤란하다」 「네, 네!」 키릿 표정을 변환 대답을 하는 네루에, 카롯타는 끄덕 수긍한다. 「좋아. 그럼, 곧바로 회의실에 향하겠어. 이제(벌써), 다른 사람들도 모여 있는 무렵일 것이다―」 * * * 수십인의 병사들이 모이는 회의실. 「-전원 모였군. 이것보다, 임무의 설명을 시작한다!」 그 그들의 앞에 서는 의장역의 카롯타는, 그녀의 부하――성기사들에게 향해, 낭랑하게 소리를 질렀다. 「이번 우리에게 주어진 임무는, 연안부 지역에 존재하는 미궁의 답파――마왕의 토벌이다」 그 카롯타의 말에, 이야기를 듣고 있던 네루의 심장이 일순간 덜컥 튀지만…자신의 상사가, 『연안부 지역』이라고 말한 것을 곧바로 생각해 내, 후유 가슴을 쓸어내린다. -오빠의 던전은, 전혀 연안부가 아닌 거네. 「연안부 지역이라고 하면, 로누 지방입니까?」 성기사의 한사람의 말에, 카롯타는 대답한다. 「그렇다. 로누 지방의, 포더항으로부터 4시간의 장소에 존재하는 미궁에 기어드는 일이 된다」 「4시간…? 상당히 가깝네요. 왜 지금까지 토벌 되지 않았기 때문에?」 「아니, 지금까지는 모험자 무리가 담당해 공략에 움직이고 있던 것 같다. 하지만, 아직 마왕 토벌에까지는 달하지 않다는 것이다」 「헤에…그렇게 공략이 진행되고 있다면, 그다지 문제도 없는 것 같습니다만, 그런 안건이 왜 쳐에까지 돌아 온 것일까요. 게다가 던전 공략은」 또, 다른 성기사로부터 걸칠 수 있는 의문. 성기사의 일은, 교구의 치안 유지나 군과 협력한 범죄자의 체포, 요인의 경호 따위가 중심으로, 담당하고 있는 거리의 밖까지 나온 던전 공략 따위라고 하는 일을 하는 것은, 거의 없다. 그런, 관할외라고도 말해야 할 일이 돌려져 왔다고 하는 일은─즉, 거기에는 그만한 사정이 존재한다고 하는 일이다. 「아아, 아무래도 마왕 토벌에 향한 모험자 들이 실패해 돌아온 것 같아. 마왕은 위협이기 (위해)때문에, 빨리 토벌 할 필요가 있지만, 다른 실력 있는 모험자는, 타이밍이 나쁘게 그 쪽까지 손길이 닿지 않는 것 같다. 까닭에, 비교적군보다 자유가 들어, 개개로 그 나름대로 실력을 가지고 있는 성기사의 우리에게 눈독들인 대상이 섰다――그렇다고 하는 곳까지가, 공식상의 이유다」 거기서 카롯타는 한 번 말을 잘라, 시시한 것 같은 표정으로 말을 계속한다. 「이전, 우리의 손으로, 추기경을 두 명 포박 했을 것이다? 추기경이라고 한다, 거의 교회의 탑의 곳에서 옥신각신이 있던 사실이 백성의 이목에 닿아, 불신감을 갖게하고 있다. 이것을 해소하기 위해서, 교회에는 백성을 지키는 힘이 있으면 위는 과시하고 싶은 것 같다. 요컨데, 정치다」 흥 코를 울리는 카롯타. 「시시한 요청을 하지 마 라고 차버려 주고 싶은 곳이지만…우리가 바보를 잡았던 것이 원인인 것도 확실한 사실. 확실히 그 후 시말까지를 하는 것이, 제대로 된 어른이라는 것이다. 우리는, 스스로의 손으로 엉덩이도 닦을 수 있는 같은, 간호가 필요한 노인은 아니라는 것을 나타내지 않으면 안 된다」 그녀가 비꼬는 듯한 말에, 회의실로부터 웃음이 샌다. 「그러한 (뜻)이유다. 우리는 지금부터, 미궁에 기어들기 위한 준비를 시작한다. -하지만, 그 앞에 1개, 문제가 있다」 웃음소리를 주고 있던 성기사들이, 계속되는 카롯타의 말을 (듣)묻기 위해서(때문에) 곧바로 입을 다문다. 「너희들도 알고 있도록(듯이), 가까운 동안 새로운 추기경을 선출하기 위한 『선정의 의식』을 한다. 그 때문에, 이 중에서도 반수 이상의 사람을 그 쪽의 경호에 돌리지 않으면 안 된다. 그렇게 되면, 모험자 들이 마왕 토벌에 실패한 던전에, 적은 전력으로 도전하지 않으면 안 된다고 하는 것이다. 까닭에 이번에는, 만전을 기하기 (위해)때문에 외부로부터 돕는 사람을 부르고 싶지만…네루」 「에? 앗, 네, 네!」 자신에게 이야기를 꺼내진다고 생각하지 않았기 (위해)때문에, 일순간 정신나가 버리고 나서, 당황해 대답을 하는 네루. 「그, 돕는 사람에 관해서지만―」 * * * 「던전!」 「다 서문응!」 「공략!」 「이렇게 랴구!」 「일확천금이다―!!」 「다!!」 나의 흉내를 내, 양손을 하늘에 비싸게 내거는 시. 너무 사랑스럽고. 덧붙여서, 내가 말하고 있는 일에 관해서는 깊게 이해하고 있지 않았다고 생각된다. 시, 아무것도 생각하지 않고 앵무새 흉내적에 말을 발하는 것이 많기 때문에. 「…마도구를 다루기 시작했다고 생각하면, 무엇은, 돌연」 라고 이쪽의 상태를 보고 있던 레피가, 의아스러울 것 같은 표정으로 물어 온다. 「네루로부터 『던전 공략하는 일이 되었기 때문에, 오빠도 오지 않아?』는 연락이 있었으므로, 나는 던전 공략하러 갔다온 실 생각합니다」 「그, 그런가라고, 마왕을 토벌하러 가는지? 일단, 너와 동족은 아닌 것인가?」 「동족? 하하하, 이상한 것을 말하지 마, 레피. 마왕에게는, 적이나 아군인가, 밖에 없어?」 그리고 나의 아군은, 여기에 있는 사람들과 네루, 그리고 플러스 알파인 것으로, 그것 이외는 적, 혹은 아무래도 좋은 사람들이다. 「…너가 상관없는 것이면, 별로 뭐든지 좋겠지만…」 아니, 다른 마왕의 던전, 보고 싶었던 것이다. 지금까지 그런 기회 없었고. 이것까지 들어 온 『마왕』이라는 것이, 할 수 있는 오만하다, 할 수 있는 인류의 적도, 평판 최악인 거구나. 실제, 다른 마왕이 어떤 것인가, 신경 쓰이잖아. 정말로 쓰레기 자식이라면, 사양말고 때려 죽일 수 있고. 뭐, 말해 나에게도, 마왕인것 같고 『인류의 적대자』는 칭호가 붙어 있지만. 「그럼, 한동안 나온다?」 「아아, 놀러 갔다온다. 뭐, 조금 전에 왕도에 갔을 때보다는 빨리 돌아간다고 생각하겠어. 바다의 근처라는 이야기이고, 해산물의 먹어 몬에서도 선물로 사 와요」 「바다노 행복!」 「오우, 해산물이다. 맛있어~?」 싱글벙글 하고 있는 시에 그렇게 이야기하면서, 나는 멀리 나감의 준비를 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 272/399 ─ 던전에《2》 「-이 거리도 완전히 친숙해 져가 되어 버렸군」 나의 눈앞에 퍼지는 것은, 예의 변경의 거리, 아르피로. 이번도, 네루로부터 전해진 약속 장소가, 이 거리였다. 여기로부터 마차를 타, 목적의 던전이 있는 지역까지 향한다라는 일. 설마, 이런 몇번이나 이 거리에 오게 된다고는. 여기에 연결되는 문도 설치한 것이고, 앞으로도 여러 번인가 오는 일도 있을 것이다. 그렇게, 거리의 밖에서 관문으로 향하고 있으면, 본 기억이 있는 갑옷을 몸에 감긴 녀석들이 시야에 비친다. 「아, 오빠!」 그 중의 한사람, 경갑을 몸에 감긴 소녀――네루가 이쪽을 알아차려, 손을 흔든다. 「, 네루, 건강한 것 같다. 조금 전에 소리는 들었지만, 이렇게 (해) 너의 얼굴을 직접 볼 수 있으면, 역시 기쁜 것이다!」 「나, 나도 기쁘지만…저, 오빠, 모두도 있기 때문에, 그러한 것은 다음에…」 그녀의 머리를 꾸깃꾸깃 어루만지고 있으면, 부끄러운 듯이 힐끔힐끔 주위에 시선을 보내는 네루. 반드시, 다른 성기사들의 시선이 신경이 쓰일 것이다. 변함 없이 수줍음쟁이로 사랑스러운 녀석이다. 「좋아, 알았다. 그러면, 다음에 다시 한번 하자. 너가 쓴 웃음을 띄우는 정도」 「아니, 쓴 웃음을 띄우는 정도는 그만두었으면 좋지만…」 네루는, 기가 막힌 것 같은, 그러나 어딘지 모르게 즐거운 듯 하는 표정으로, 그렇게 말했다. 「이 청년이, 가면의 영웅…?」 라고 옆으로부터 들려 온 그 말에 확 한 나는, 뒤를 향해 아이템 박스로부터 가면을 꺼내면, 그것을 얼굴에 대고가 있고, 다시 앞을 향한다. 「청년? 하 하, 무슨 말을 하고 있는지 모르는구나. 나는 연령 미상, 이상한 가면의 남자야? 단정지음으로 이야기하는 것은 좋지 않는구나」 「…오빠, 이제 와서 속여도 의미 없지요…라고 할까, 오히려 이제(벌써), 가면 붙이고 있는 (분)편이 눈에 띄어 버릴 것이라고 생각해?」 아, 그렇게. 보통으로 가면의 일을 잊고 있었지만…뭐 확실히, 이미 가면을 붙이고 있을 때(분)편이 눈에 띌까. 「…가면, 너는 변함 없이다」 기가 막힌 것 같은 쓴웃음을 띄우는 카롯타에, 나는 평소의 피에로면을 제외하면서 어깨를 움츠렸다. 「그것보다, 그쪽의 사람들을 소개해 받아도?」 「좋을 것이다. 왼쪽으로부터 소개하자―」 나는, 성기사들과 가볍게 자기 소개를 주고 받는다. 성기사들은, 네루와 카롯타를 뽑아, 타다섯 명. 두 명녀로, 세 명남이다. 스테이터스적이게는, 네루와는 비교할 수가 없고, 또 카롯타에도 미치지 않지만, 보통 전사보다는 2바퀴 강한 느낌이다. 「던전 공략한다 라고 비교적은, 상당히 적구나?」 「별개로 일이 들어가 있어서 말이야. 그 쪽에도 인원을 할애하고 있다고 하는 이유가 1개로 네루와 나, 그리고 가면이 있으면, 인원수가 적어도 어떻게든 될 것이라고 하는 판단이다. 그러니까, 정직한 곳과 주어 살아났어」 「뭐, 던전 공략은 나도 흥미가 있어서 말이야. …아─, 그 마왕은, 그렇게 강한 것인가?」 「강한 것은, 아마 강하다. 마왕 토벌을 위해서(때문에), 특별히 짜여진 모험자의 파티가, 한 번 실패해 돌아오고 있다. 방심 할 수 있는 것 같은 상대는 아닌 것은 확실할 것이다」 호우, 그것은, 꽤 즐거움이다. 「저것…오빠, 엔짱은 데려 와 있지 않은거야?」 「아아. 이번에는 집 지키기해 받았다」 그래, 이번에는 드문 것에, 엔을 데려 와 있지 않다. 네루로부터 사전에, 던전에 거기까지의 넓이가 없다는 것을 (듣)묻고 있었기 때문이다. 엔은 초 강해서 매우 사랑스러운, 최고의 무기이지만, 어쩌랴 매우 길다. 아무래도 그 자리의 환경에 좌우되어 버린다. 까닭에, 장소가 좁고, 그리고 그 밖에 성기사들이 있는 이번에는, 마음껏에 휘두르는 것은 확실히 무리일 것이라고 창자가 끊어지는 심정으로 두고 온 것이다. 「엔이라고 하는 것은?」 카롯타의 질문에, 네루가 대답한다. 「오빠의 검의 이름입니다. 이봐요, 왕도 위기 시에도 오빠가 가지고 있던, 칼날의 매우 긴 검이에요」 「아, 아아, 저것인가. 그러고 보니 가지고 있었군, 그러한 검을」 그러고 보니, 카롯타는 조금 전에 우리들이 왕도에 갔을 때, 엔과는 만나지 않았던가인가. 「일단 말해 두면, 엔은 애칭으로 정확하게는 『죄염』이다. 초절 사랑스러운 대천사이니까, 기회가 있으면 너에게도 대면시켜 주자」 「…천사?」 「다르다. 대천사다」 「…검이?」 「검이」 「…그, 그런가. 뭐, 세상에는 여러 가지 취미의 사람이 있을거니까」 오우, 카롯타씨야. 그런 얼굴로 여기를 보지 않아 줄까. 내가 말하고 있는 것은 모두 진실하기 때문에. 그런, 무기물에 이름을 붙여, 귀여워하고 있는 변태, 같은 눈을 하는 것은 그만두어 받자. 너도 반드시, 한번 보면 그 강직한 사람의 얼굴이 느슨해지는 것 틀림없음. 「어흠…우선, 사람도 모인 것이다. 즉시 목적지에 향하고 싶지만…가면, 상관없구나?」 「좋아. 여기의 준비는 전부 갖추어지고 있다」 던전 공략이라고 들어, 필요하게 될 것 같은 것은 대강 준비되어 있다. 그것은 이제(벌써), 대량의 아이템을이, 다. 쿠쿡크, 낯선 마왕이야. 내가 올 때까지, 떨려 기다리는 것이 좋아요. 「양해[了解] 했다. -너희들, 마차의 준비를」 『학!』 카롯타의 말에, 성기사들이 일제히 움직이기 시작해, 관문의 저쪽 편으로부터 마차를 2대 가지고 온다. 측면으로 그들의 갑옷에 조각해지고 있는 것과 같은 문장이 조각해져 꽤 훌륭한 구조를 하고 있는 마차다. 「가면, 너는 전에 타줘.-에서는, 가겠어!」 * * * 「그러고 보면, 1개 (듣)묻고 싶지만, 무엇으로 나를 부르기로 한 것이야?」 흔들리는 차내에서, 나는 찌푸린 얼굴에서 자신의 명함을 보고 있는 카롯타에, 그렇게 묻는다. 확실히, 네루는 지금은 나의 가족이고, 이전 함께 다양하게 움직이고는 있지만, 그런데도 나는, 성기사의 그들에게 있어 『외부인』이다. 돕는 사람을 갖고 싶었던 것이라고 해도, 그런 외부인에게 일을 부탁할까? 「아아, 그 일인가. 이렇게 말해서는 뭐 하지만, 원래는 우리도, 외부의 사람에게 돕는 사람을 부탁할 생각은 없었던 것이지만…어떤 (뜻)이유인가, 상층부로부터 가면을 의지하면 좋다고 하는 시달이 와서 말이야. 너에게 실력이 있는 것은 알고 있었기 때문에, 그대로 한 것이지만…」 카롯타도 또, 불가해할 것 같은 모습으로 그렇게 대답한다. …지금의 말로, 대개 알았다. 저 녀석이다. 전 군무 대신의 똥 할아범이다. 저 녀석이 뒤에서 손을 써, 타진시키고 자빠진 것이다. 「…내가 지킨다 라고 한 이상, 이러한 곳에서도 일을 하라는 건가」 그렇다면, 네루를 위해서라면 뭐든지 해 주지만. …역시 그 할아범, 죽여 두면 좋았을까나. 「어떻게든 한, 오빠?」 「…뭐든지 말야, 신경쓰지마. 카롯타, 너의 차례다」 「무, 으, 으음…그럼, 이것을─!?」 「아─, 카롯타씨야. 그런 얼굴을 하면 무엇을 당겼는지 들키고 들키고다」 「아하하…카롯타씨의 그런 얼굴을 보는 것은, 처음이군요…」 카롯타의 모습에, 쓴웃음을 띄우는 네루. 덧붙여서, 지금 하고 있는 것은 원카드다. 던전의 다른 면면이라면, 숫자도 도안도 모두 기억하고 있기 (위해)때문에 트럼프의 어느 게임에서도 놀 수 있지만, 카롯타는 그렇지 않으니까 말이지. 그리고, 결국 그 후, 몇차례 턴이 돌아, 진 것은 카롯타였다. 「간단하고 같아서, 꽤 안쪽이 깊은 게임이다…좋아, 어느 모양이 어느 숫자인가는, 기억했어」 「에, 진짜로?」 아직 원카드 일전한 것 뿐이지만…? 「지금의 승부는 좋은 것 같게 당해 버렸으므로. 이 근처에서, 만회하지 않으면」 「…이것은?」 「11이다」 내가 가지고 있는, 「J」 의 카드를 봐 그렇게 대답하는 카롯타. 우와, 굉장한…어떤 뇌수 하고 자빠진다, 이 여기사. 하나의 기사단을 인솔하는 몸이 되면, 이것 정도는 당연한 것일까. 「…좋아, 알았다. 카롯타, 너에게 카드의 세계가 그렇게 달콤하지는 않다는 것을, 제대로교육해 주자!」 우리들은, 우리 집에서 자주(잘) 게임을 하지만…그것은, 단순한 게임이 아니다. 이세계의 거주자는, 전생의 인간보다, 하이 스펙이다. 상대의 기미를 읽어, 심박을 느껴 그 안색의 변화를 봐 상대의 명함을 예상하는 것이 가능한 것이다. 나와 레피라든지가 게임을 할 때 따위도, 대개 언제나, 그 수싸움으로 승부하고 있거나 한다. 뭐, 저 녀석은 곧바로 얼굴에 나오기 때문에, 약하지만. 그런 간단하게, 공략을 할 수 있는 것도 아니면, 깨달아 받는다고 하자! 「호우, 즐거움이다! 부디 그 진수, 보여 받는다고 하자!」 힐쭉 미소를 띄우는 카롯타. 그리고 우리들은, 다음의 승부를 개시했다―! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 273/399 ─ 던전에《3》 그리고, 특히 아무 일도 없게 마차를 진행시켜, 도중의 여인숙마을에서 일박해, 다음날. 전방으로 퍼지는 것은, 햇빛의 빛에 반사해 반짝이는 광대한 파랑과 후미에 형성된 항구도시. 바다에는 수십척의 배가 줄서 있어 지금도 수척이 출입하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 상당한 규모다. 이 나라 안에서도, 유수한 항구도시인 것은 아닐까. 「헤에, 굉장하구나!」 눈앞의 광경에 환성을 지르는 나를 봐, 네루가 말을 걸어 온다. 「아, 오빠, 혹시 바다는 처음?」 「아─, 아니, 처음이라는 것이 아니지만」 하지만, 오래간만인 것은 확실하다. 마경의 숲속에도 바다는 퍼지고 있고, 날고 있으면 지평선의 끝으로 보이거나 하지만…바다가 있는 지역이, 서에리어가 말하면 안쪽과 레피가 원거처로 하고 있던 북쪽 에리어의 산맥 지대의 뒤편인 것으로, 「바다를 보고 싶다」 정말 정도의 가벼운 기분은 가는 것은 무리한 장소였다거나 한다. 진심의 장비를 해, 밖에서 3박은 각오 하지 않으면 안 될 것이다. 그래서, 여기의 세계에 오고서 이런 바다의 근처까지 온 것은 처음이었다거나 한다. 눈앞의 광경을 즐기고 있으면, 카롯타가 옆에서 입을 연다. 「여기가 항구도시 『포더』다. 여기를 거점으로, 던전 공략을 실시하는 일이 된다. 그 앞에 한 번, 여기의 영주에게 인사를 하는 일이 되지만…가면, 나쁘지만 너에게도 따라 와 받겠어」 「에 있고 보스, 수행」 「…아니, 나는 별로, 너의 보스라고 할 생각이 아니지만…」 「카롯타씨, 그는 대개 언제나 이런 느낌인 것으로, through로 괜찮아요」 「…처음 만났을 무렵은, 좀 더 성실한 인물이라고 생각하고 있던 것이지만」 그렇게 말해, 쓴웃음을 흘리는 카롯타. 실례인, 나는 언제나 아주 진지한에 인생 보내고 있겠어. 아, 덧붙여서, 완전히 관계없는 이야기이지만, 트럼프는 그 후, 내가 참패 했습니다. 뭐 나, 잘난듯 한 말을 해도, 별로 도박의 프로라도 아무것도 아니기도 하고! 대해 카롯타는, 일상적으로 술책을 하고 있는 높으신 분이고! 그렇다면, 일반인――아니 일반 마왕의 내가 지는 것도, 도리지요! 네루도, 뭔가 최근 트럼프가 강해져 와 있고…쿳, 역시 이세계의 거주자, 경시할 수 없다. 라고 그렇게 이야기하고 있는 동안에도 마차는 진행되어 가, 항구도시의 관문에 겨우 도착한다. 이쪽의 마차의 마부를 하고 있는 성기사의 남자――확실히 세로라는 이름이다――하지만 관문에 채우고 있던 병사와 2, 3의 주고받음을 주고 받은 후, 통행이 허가된 것 같고, 천천히와 마을안을 진출. 역시 바다의 마을이기 (위해)때문인가, 온 마을을 걷는 거주자들은 날에 탄 거무스름한 피부를 한 사람이 많아, 전체적으로 옷도 엷게 입기다. 으음…네루에 반쯤 뜬 눈을 향할 수 있을 것 같은 것으로, 자세하게는 말하지 않지만, 보고 있어 남자에게 기쁜 마을이다. 자세하게는 말하지 않겠지만. 그리고, 몇분정도 항구도시의 풍경안을 진행하자, 곧바로 큰 저택이 나타난다. 먼저 연락이 돌고 있었는지, 저택의 앞에 몇사람의 고용인인것 같은 사람들이 대기하고 있는 모습이 보인다. 여기가, 영주의 관일 것이다. 「여러분, 도착했습니다」 「알았다, 여기까지 마부, 수고였다, 세로」 「세로씨, 감사합니다」 「아니오, 이것이 나의 일입니다 고」 서서히 감속해 나가, 그 저택의 앞에서 마차가 정지하면, 우리들은 트랩을 내린다. 이제(벌써) 1대의 (분)편의 마차도 우리들이 타고 있던 마차의 뒤로 정지하면, 다른 성기사들이 내려 이쪽에 온다. 그리고, 전원이 모인 단계에서, 기다리고 있던 고용인의 한사람, 상당히 젊은 집사가 우리들에게 고개를 숙였다. 「성기사님 일행이군요. 주아래까지 안내하도록 하겠습니다. 마차는, 이쪽에 맡겨 받아도 좋을까요?」 「양해[了解] 했다. 세로, 나즐, 심부름을. -그러면, 안내를 부탁한다」 * * * 「-처음에 뵙는, 내가 이 마을의 영주, 아벨=레브리아드다. 아무쪼록 부탁한다」 우리들을 마중한 것은, 바다의 남자, 라고 하는 말이 딱 오는 것 같은, 단발로 체격이 좋은 남자. 베어올리고 머리로, 거무스름한 피부를 하고 있어, 팔에는 문신이 들어가 있다. 이렇게 (해) 저택에서 상대 하고 있지 않았으면, 일견 어딘가의 조의 조장과 착각 하는 것이 아닐까. 「카롯타=유언비어 이어다. 이쪽이야말로, 아무쪼록 부탁한다」 서로 자칭해, 그들은 단단하게 악수를 주고 받는다. 나 포함해, 그 이외의 사람들은 한 걸음 물러선 곳에서, 그들의 주고받음을 지켜보고 있다. 「즉시 이야기를─와아─…그 앞에 한가지 들(물)어도 좋은가?」 「뭐야?」 「그 쪽의 사람은? 성기사는 아닌 것 같지만, 어쩌면…」 뭔가를 헤아린 것 같은 모습으로, 가면을 장착한 나를 보면서 그렇게 말하는 영주――아벨. 「아아, 그는 우리의 돕는 사람의 와이다. 확실한 실력을 가진 사람인 것으로, 이번 이렇게 (해) 던전 공략에 협력해 받는 일이 되었다」 「아무래도, 잘 부탁드립니다」 손을 팔랑팔랑 시켜, 그렇게 대답하는 나. 이 가면은, 카롯타에 부탁받았기 때문에 감싸고 있는 것이다. 일단, 네루를 위해서(때문에) 이쪽의 나라에서는 상당히 노력했으므로, 가면을 감싸 두면 내가 어떤 사람인지를 헤아려 줄 것이라고 하는 판단한 것같다. 실제, 이 납득계 아저씨도 깨닫고 있는 것 같고. 어제 네루도 말했지만, 역시, 얼굴을 숨기기 위한 이 가면(분)편이, 지금은 이미 유명하게 되어 있을 것이다. 「헤에…이 남자가…」 납득계 아저씨는, 이쪽을 확정하도록(듯이) 일순간만 슥 시선을 날카롭고시켜, 그러나 곧바로 힐쭉 입 끝을 매달아 올려, 말을 계속한다. 「…정직에 말해 버리면, 교회가 튀어 나온다고 들었을 때는, 성직자가 어떤 분의 생각이다, 뭐라고 생각하고 있던 것이지만…아무래도 나는, 너희들을 경시하고 있던 것 같구나」 「아벨전의 꾸밈 없는 말투는, 소문 대로와 같다」 쓴웃음 기색으로 그렇게 말한 카롯타에, 어깨를 움츠리는 아벨. 「나쁘구나, 바다의 남자라는 것은, 그러한 생물이다. 배 위는, 모두 운명 공동체. 까닭에, 무엇보다 중요하게 되는 것은 신용이다. 신용 할 수 없는 상대와 같은 배를 타는 것은 할 수 없고, 그런 이상 사전에 상대가 어떤 녀석인가, 라고 하는 것을 아는 것이 필요 불가결하게 된다」 「훅, 그런가. 그럼 우리는, 같은 배에 실어도 괜찮으면 귀하에 판단해 받을 수 있는 그럴까?」 「용사전까지 데려 와 받은 위에, 그런 사람까지 데리고 있는 것을 보건데, 너희들이 진심의 자세로 여기에 와 있는, 라는 것은 거듭거듭에 이해했다. 그러면 우리도, 응분의 태도로 너희들을 맞아들이자. -어서 오십시오, 포더의 항구에. 우리는 귀하등을, 중요한 동포로서 환영한다」 * * * 「…설마, 저기까지 교회가 본격적인 자세를 넣어 오는」 성기사의 일행이 저택으로부터 돌아간 후, 아벨은 불쑥 그렇게 중얼거렸다. 「그렇네요, 머리…용사까지 데려 온다고는」 자신의 주인의 말에, 방에 있던 그의 부하――나이 젊은 집사가, 외출의 말씨를 그만두어 거리낌 없는 모습으로 맞장구를 친다. 「아니, 용사의 아가씨도 그렇지만. 거기에 가세해, 『검희』사마에 예의 『가면』이다. 대략 교회가 가지는 최고 전력을 데려 왔지 않을까?」 「가면의 남자는, 교회 소속은 아니다는 이야기는? 실제, 성기사 무리가 입고 있던 갑옷도 입지 않았던 것 같고」 「거기는 그다지 중요하지 않아. 실제, 이렇게 (해) 교회의 동료로서 행동하고 있는 이상, 녀석들의 아군일 것이다. …아, 이지만, 그런가. 오히려 그런, 교회 소속도 아닌 녀석을 동반해 여기까지 해 왔다는 것은, 의문이구나」 나이 젊은 집사는 잠깐 침묵을 지키고 나서, 재차 입을 연다. 「…도대체, 무엇이 목적인 것 나와 돈」 「그런데. 공식상의 이유 대로, 던전 공략인 만큼 주력 해 줄 수 있다면 만만세이지만. -뭐, 어느 쪽으로 하든, 교회는 적으로 돌리면 귀찮다. 그렇지 않아도, 그 검희님은 상당한 수완가라는 이야기이고. 사이좋게 지내는 것에 나쁠 것은이군요. 환영한다고도 말해 버렸고, 마을의 무리에게는 붙임성 있게 하도록(듯이) 전해라」 「양해[了解]입니다, 머리」 「그리고 너, 여기서 나를 머리라고 부르는 것은 그만두어라. 지금은 훌륭한 훌륭한 영주님이다」 「학, 영주님. 몹시 실례 했습니다」 순간에 일부러인것 같은 진면목 썩은 모습으로, 외출의 말씨를 하는 자신의 부하에게, 쿠쿡과 웃음을 흘리는 아벨. 「-우선, 지금은 관망이다. 강한 것은 틀림없는 것 같고. 부디 토벌에 진력해 받지 않으면」 그렇게 말해 영주는, 의자의 등받이에 신체를 맡겨, 그들이 떠나 간 (분)편에 얼굴을 향했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 274/399 ─ 한화:비극의 히로인 짓거리 소녀는, 통곡 하고 있었다. 「저기…히국, 무엇으로…무엇으로…」 「…」 「부탁해요, 눈을 떠…부탁이니까…!」 눈앞에 있는, 그것――단순한 물건화해 버린 청년의 신체를, 그녀는 흔들흔들 흔들지만, 반응은 돌아오지 않는다. 청년의 신체는, 움직이지 않는다. 「어째서, 어째서 아무것도 말해 주지 않는거야…? 뭔가 말해요, 오빠! 오빠는 정말…」 소녀는, 청년의 신체에 달라붙어, 다만 계속 흐느껴 울었다. 「…무엇을 하고 있지?」 「「비극의 히로인 짓거리」」 갖추어져 그렇게 말한 나와 이르나를 앞에, 기가 막힌 표정을 띄우는 레피. 「…너등은, 왜 그렇다, 보통 놀이를 할 수 없는 것인지…라고 할까, 시의 그것은 무슨역은?」 「시는 말야, 일까 해 무와도다 치를, 뒤나들 나 쿠!」 「…그것치고는, 상당히 싱글벙글 하고 있었지만?」 「왜냐하면[だって], 보지 않는 나 정도 얼굴은, 무엇이다 카 어두워져 버리겠죠? 그러니까, 시는 싱글벙글 하고 있었던 노!」 「그, 그런가…」 활기 차게 그렇게 말하는 시에, 여러가지 말하고 싶은 것이 있는 것을 참는 것 같은 얼굴로, 맞장구를 치는 레피. 단념해라, 레피. 시는 우리 거주자중에서도 제일의 천연짱이다. 이 아이에게, 우리의 상식은 통용되지 않는 것이다. 「저기, 누나도 하자!」 「엣」 레피의 손을 잡아, 싱글벙글 얼굴로 권하는 이르나. 「누나도, 비극의 히로인 짓거리, 함께 하자!」 「좋아, 그러면, 레피도 섞어 테이크 2갈까」 「가자!」 「…아, 아니, 저, 나는 아직 한다고도 말하지 않지만」 * * * 소녀는, 통곡 하고 있었다. 「무엇으로…무엇으로…!」 「와, 왕왕!」 「…」 「부탁…부탁이니까, 눈을 열어…!」 「쿠…왕왕!」 눈앞에 있는, 그것――단순한 물건화해 버린 청년의 신체를, 그녀는 흔들흔들 흔들지만, 반응은 돌아오지 않는다. 「히국, 우긋…다시 한번, 다시 한번만으로 좋으니까, 소리를 들려주어요, 오빠…!」 「왕왕! …조금 기다려」 레피가, 무심코라고 하는 모습으로 말참견했다. 「어떻게 한, 레피」 「어떻게 한, 이 아니에요! 비극의 히로인 짓거리일 것이다!? 어째서 돌연개가 나오지!」 구와아, 라고 짖는 견이와 견비를 장착하고 있는 레피에, 나는 담담하게 대답한다. 「청년은 개의 애완동물을 기르고 있었다는 설정이니까. 바보이니까 사육주가 죽었던 것에 아직 깨닫지 않아서, 필사적으로 먹이를 계속 조르는 바보개」 「상당히 있는과설정을 가지고 왔어!?」 아연실색으로 한 표정으로, 그렇게 츳코미하는 레피. 나, 이 녀석의 이 표정을 보고 싶어서, 살아있는 설 있어요. 「알았다, 그러면, 조금 설정을 바꾸어, 사육주에게 충실해, 사육주가 죽었던 것에도 분명하게 깨닫고 있어, 슬픔에 저무는 개의 역에―」 「아니, 기다려. 기다리지. 내가 나빴으니까, 개 이외의 역을 부탁한다」 「무엇이다, 주문이 많구나. 그러면…미안 두 사람 모두, 레피가 멋대로 말하기 때문에, 역을 대신해 해 주지 않는가?」 「그러면, 개의 야구, 따라 시가 한다!」 「그러면, 누나가 다음, 비극의 히로인! 이르나가 뒤로 친구를 지켜보는 역!」 「OK. 그러면, 나는 변함없이 시체역으로, 테이크 3인」 「차…차 녀석들의 놀이에, 무심코 말 참견을 해 버렸던 것이, 운이 다하고였는지…!」 그 대로입니다. * * * 소녀는, 통곡 하고 있었다. 「에, 에─…어흠, 오오, 청년이야, 죽어 버린다고는 한심하다」 「브훅」 청년은, 불기 시작했다. 「…너, 죽어 있는 것은 아니었던 것일까?」 「오빠, 시체는 말해서는 메! (이)야!」 「메!」 「미, 미안, 지금 것은 기습이었고…다, 다음은 분명하게 시체 하기 때문에」 가로놓이는, 시체의 청년. 그리고 소녀는, 재차 움직이지 못하게 된 청년의 뺨에, 손을 대었다. 그 차가와진 뺨을, 슬픔으로부터인가, 조금만 손가락을 진동시키면서, 상냥하게 어루만진다. 「오오, 왜, 왜 이런 일에…사지를 빼앗아져 장을 비틀어 끊어져 장물을 탐내 밥 깨지고…이런, 이런 비참한 죽는 방법을 할 것도 없을텐데…」 「브학」 청년은, 불기 시작했다. 「…유키, 사람에게 주문이 많은다 무엇이라든가 말해 두면서, 너인가라고 분명하게 역을 연기되어지고 있지 않은가」 「아, 아니, 지만 너, 불필요한 설정을 첨가하는 것은 비겁하다! 게다가 소용없게 그로테스크하고!」 도대체, 무엇이 이유로써 죽은 것이다, 청년은. 「너인가라고 개의 역에 쓸데없는 설정을 첨가하고 있었을 것이지만. …라고 할까, 원래로서 필요 없어일 것이다. 개는」 「에─! 개는, 히개야 우야!」 「…시, 너는 그 귀와 코를 대고 싶었던 것 뿐은 아닌 것인가?」 「아, 에헤헤…발각되어 타?」 수줍은 모습으로 그렇게 말하는 시. 사랑스러움이 천원돌파 그레○라간이다. 「…좋아, 알았다. 그러면 다음은, 너가 청년의 시체역 해라. 내가 비극의 히로인을 하기 때문에」 「…너가 넓은 응인가. 뭐 좋겠지만」 「그러면, 테이크 4다!」 * * * 소녀―― 는 아니게 청년은, 통곡 하고 있었다. 「아아, 왜, 무엇으로 이런 일에…」 「…」 「왕 와~응!」 「부탁이다, 다시 한번, 다시 한번만 소리를…그러고 보니 이것, 지금 시체구나」 「…히우!?」 옆구리를 트, 라고 어루만져지고, 비쿡과 신체를 반응시키는 시체의 소녀. 「이런? 이상하구나…지금, 시체가 왜일까 움직였어?」 「이, 이놈…!」 「누나, 시체는 움직여서는 메!」 「메!」 「긋…」 배후로부터 지켜보는 친구와 애완동물의 기르는 개에 간언할 수 있어 잠깐 신음소리를 내고 나서, 체념한 것처럼 재차 시체에게 돌아오는 소녀. 「아아, 아아, 슬퍼…나의 소중한 소중한 사람이, 이런 모습이 되어 버려…」 「원히…응긋…!」 산들산들 성희롱을 계속하는 청년에게, 시체의 소녀는 허덕임을 흘리면서도, 필사적으로 소리를 억눌러, 죽은 체를 계속한다. 「너가 죽어 버려, 나, 나…지나친 슬픔의 탓으로, 이 유성 펜으로 너의 얼굴에 낙서를 해 버린다…」 「누…? , 유키!! 그것은, 확실히 사라지지 않는 (분)편응이 아닌가!?」 과연 입다물고 있을 수 없게 된 것 같고, 화악 일어나, 자신의 뺨에 손을 대면서 눈앞의 청년에게 향해 그렇게 말하는 소녀. 「오, 잘 기억하고 있었군. 그렇구나, 확실히 씻어도 떨어지지 않는 (분)편」 「떨어지지 않는 (분)편, 이 아니에요 바보가!! 게다가 너, 내가 움직이지 않는 것을 구실로, 지금 마구 다양하게 써 있었을 것이다!? 어떻게 살면 이것!?」 「안심해라, 나는 너가 어떤 모습이 되어도, 일생사랑 들이마셔 마음으로 결정하고 있기 때문!」 「좋은 말을 하고 있는 바람에서도, 속여지고 로부터!?」 꺄─꺄─와 언쟁을 시작하는 청년과 소녀. 그 그들의 옆에서, 불쑥 친구의 소녀가 중얼거린다. 「어머…이것은 이제, 안 돼 그렇다」 「응, 그렇네…이르나, 입덧 물어 이렇게!」 「그렇게 할까!」 친구의 소녀와 기르는 개――이르나와 시는, 말다툼을 계속하는 두 명을 둬, 진알현실에서 밖에 놀러 나갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 275/399 ─ 바다에 오면 하는 것은 1개 「자, 뒤는 모험자 길드이지만…오늘은, 이것으로 쉬러로 한다고 하자」 영주관에서 인사를 끝마친 후, 안내된 호사스러운 숙소에서 영주관의 고용인의 한사람이 접수를 끝마치고 있는 동안, 카롯타가 이쪽에 향해 그렇게 말했다. 「좋습니까?」 성기사의 한사람, 세로가 그렇게 물어, 카롯타는 끄덕 수긍한다. 「휴식도 필요하다. 이틀 마차에 흔들어져 온 것이다, 특히 마부를 하고 있던 세로와 나즐은, 피로도 모여 있을 것이다. -게다가, 평상시는 그다지 만날 수 없는 사람들도 있는 것이고」 힐쭉 웃어 그렇게 말한 카롯타를 봐, 무언가에 깨달은 것 같은 표정을 띄운 다른 성기사 무리도 또, 의미 있는듯이 미소를 띄운다. 「과연…그러면, 호의를 받아들여, 나는 이것으로 쉬도록 해 받읍시다」 「나도, 그렇게 시켜 받을까」 「후후, 그러면, 우리들 쪽도 쉬게 해 받네요」 각각, 히죽히죽 하면서 이 장으로부터 떠나행――남겨지는 것은, 나와 네루만. 완전히…불필요한 눈치있게 처신해 주어 버려. 나는 1개 쓴웃음을 흘려, 성기사들의 조롱해 섞인 배려에 「이제(벌써), 모두도 참…」 (와)과 부끄러운 것 같은 모습의 네루로 말을 건다. 「네루, 뭔가 하는 것 등등 가고 싶은 곳이라든지 있을까?」 「우응, 특히 없어」 「좋아, 그러면, 조금 놀러 가자」 「에? 응, 좋지만, 어디 가는 거야?」 바다에 오면, 무엇을 할까? -당연, 바다에서 놀 수밖에 없을 것이다! * * * 이 사람은 바보가 아닌가, 라고 생각하는 것은 지금까지도 많이 있었지만…역시 그 대로인 것 같다. 「으음…으음」 아니, 낳는이 아니지만. 만족한 것 같게 몇 번이나 목을 세로에 흔드는 눈앞의 연인에게, 부끄러움으로 약간 자신의 얼굴이 뜨거워지는 것을 느끼면서, 지특으로 한 눈을 향한다. 「…오빠, 무엇, 이 속옷. 여기에 있는 것이 오빠만이니까, 입지만 말야…」 인기가 전혀 없는 해변까지 데리고 가져 거기서 그로부터 건네받았던 것이, 두꺼운 옷감의 상하 분의 속옷이었다. (무늬)격은 사랑스러운 것으로, 거기는 솔직하게 기쁘기는 하지만, 어쩌랴 옷감 면적이 너무 적다. 자신의 색적 스킬과 용사로서 단련할 수 있었던 기색을 감지하는 힘으로, 이 장소에 있는 것이 그와 자신만큼이라고 말하는 것이 알고 있기 (위해)때문에, 그의 바라는 대로 벌은 했지만…. 「그것은 속옷이 아니다. 수영복이다. 바다라든지 강이라든지 헤엄칠 때에 입는 녀석이다」 「…아니, 수영복은, 좀 더 옷 같은 녀석이겠지? 이런 옷감 면적이 적은 것 본 적 없지만…」 뱃사람이 훈련용으로 수영복을 입고 있는 것은 본 적 있지만, 잘못해도 이런, 펄럭펄럭 한 것은 아니었다. 온 마을의 여성의 옷 따위는, 확실히 대단히 드러내고 입었지만, 그런데도 이 속옷과 큰 차이 없는 옷보다는 제대로껴입고 있었다. 상당히, 지금의 자신이 연 모습을 하고 있을 것이다. 「안심해라, 초절 어울리고 있기 때문에, 누가 봐도 정신을 빼앗기는 것 틀림없음이다! …뭐, 나 이외의 남자가 지금의 너를 보았다면, 그 녀석의 눈알 도려내는 것도 인색함이 아니겠지만」 「그만두어」 무심코, 쓴웃음을 흘린다. 덧붙여서, 그도 또, 지금은 하프 팬티와 같은 수영복을 입고 있을 뿐으로, 상반신은 알몸이다. 근육 울퉁불퉁, 라고 했을 정도는 아니지만, 정도 좋게 긴장된 몸매를 하고 있어, 생각보다는 기호의 체형이다. 얇게 뜬 복근도, 남자다움을 느껴서…후헤헤. 「히이앗!? 뭐, 뭐야 갑자기!」 「에? 앗, 미, 미안」 무의식적이어 산들산들 만지는 느낌이 좋은 복근에 닿고 있던 손가락을, 당황해 움츠린다. 크, 큰일났다. 그의 복근을 보고 있으면, 멋대로 손가락이 뻗어 있었다. 「-읏, 좋은 것인지, 별로. 나 이제(벌써), 오빠의 신부인 것이고, 오빠의 복근은 나의 것이라는 것으로」 「아니, 나의 복근은 나의 것이지만!?」 아연실색으로 한 표정을 띄우는 자신의 연인에게, 훨씬 힘을 집중하면서 말을 계속한다. 「그렇지만, 오빠도, 자주(잘) 류의 귀라든지 레피의 모퉁이라든지 『나의 것!』라고 말하고 있겠죠? 그 도리로 말하면 오빠의 복근은 나의 것이고, 오빠의 것인 류의 귀도 레피의 모퉁이도, 나의 것으로 좋지요!」 「굉장히 폭론을 토해 왔군!? 화, 확실히 나도, 그런 일 말했던 것은 있지만――라고 아!?」 평상시 그다지 들을 수 없는 것 같은 높은 소리를 내는 그의 옆구리를, 슥삭슥삭 손댄다. 「그러한 (뜻)이유이니까, 오빠! 얌전하고 그 배를, 나에게 보낸다―!」 「, 아히히힛, 그만두고, 간질여!」 「아하하하, 기다려─!」 도망치기 시작한 그의 등을, 웃으면서 뒤쫓는다. 서서히 가슴의 안쪽이 따뜻해지는 것을 느끼면서―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 276/399 ─ 요소로 -다음날, 이른 아침. 「…너희들, 상당히 날에 탔군?」 「오우, 즐거웠어요」 「, 미안해요, 놀러 왔을 것이 아닌데, 확실히 즐겨 버려…」 약간 기가 막힌 것 같은 얼굴로 그렇게 말하는 카롯타에, 나는 그, 라고 엄지를 내밀어, 네루는 황송 한 모습으로 사과한다. 어제는 그 후, 다음날에 피로를 남기지 않게 1시간 정도로 끝맺어, 갈아입어 조금 마을을 흔들흔들 하고 나서, 해변의 식당에서 둘이서 밥을 먹어, 숙소까지 돌아왔다. 매우 즐거웠다. 바다에서 그런 식으로 떠들었던 것도, 이런 기다리거나 했던 것도, 오래간만일지도 모른다. 던전은, 좋아도 싫어도 매일 소란스럽기 때문에. 뭐, 좋은 일이지만. 「아니, 쉬라고 한 것은 나이니까. 별로 그 일은 상관없지만…후후, 너희들이 십분(충분히)에 쉬게 한 것이라면, 그래서 좋다로 하자」 흐뭇한 듯이 말하고 나서, 어흠 헛기침을 1개 해 카롯타는 표정을 바꾸어, 얼마인가 성실한 모습으로 말을 계속한다. 「자, 그러면 모험자 길드에 향하지만, 두 명도 준비는 좋구나?」 「모험자 길드는, 무엇을 하지?」 「이번 우리가 기어들 예정의 던전은, 모험자 길드가 관리하고 있던 던전인 것으로 말야. 모험자는 아니게 성기사인 우리가 거기에 기어든다고 하는 사전 연락과 뒤는 던전 내부에 정통한 사람을 몇사람, 거기서 빌리는 일이 되어 있다」 「과연…안내인의 확보인가」 그것은, 확실히 있는 것이 좋을 것이다. 제멋대로의 모르는 다른 장소님의 던전인 것이고. 「우리들 쪽은, 괜찮습니다. 방을 나오기 전에 준비를 갖추어 왔으니까」 「그런가, 그러면 좋다. -그럼, 향한다고 하자」 * * * 「안녕하세요, 오늘은 어떠한 용건입니까?」 「연락이 가고 있다고 생각하지만, 우리는 파르디에이누 성기사단의 사람이다. 길드 마스터를 불러 받을 수 있을까」 「성기사의 여러분…조금 대기를」 접수의 누나는 흠칫 반응을 나타내자, 곧바로 배후자의 쪽으로 물러나행…조금 해, 안쪽으로부터 한사람의 젊은 싹싹한 남자를 동반해 돌아온다. 「아무래도, 성기사단의 여러분이구나. 내가 이 길드의 마스터, 제이입니다. 이야기는 아벨전으로부터 (듣)묻고 있어, 이번에는 이쪽의 사정으로, 이런 곳까지 와 받아, 고맙다」 「신경쓰지 않아 받고 싶은, 우리도 우리의 사정으로 여기까지 온 것 뿐. 교회와 길드의 이해가 일치했기 때문에, 우리도 여기에 있다」 「그렇게 말해 받을 수 있으면, 이쪽으로서는 살아나요. -이야기는 이것 정도로. 즉시, 서포트의 사람들의 소개를 합시다. 그리파, 르로레, 레이에스」 「부르심으로」 「웃스」 「너희들, 좀 더 분명하게 대답하세요…네, 길드 마스터」 길드 마스터의 불러에 대답을 한 것은, 길드에 병설된 술집에서 대기하고 있던 것 같은, 3인조의 파티. 우선, 한 손검에 방패라고 하는 정당한 장비 하고 있는 남자가, 그리파. 파티 리더라고 한다. 로브를 입은 마술사다운 여자가 르로레, 경장으로 활을 장비 하고 있는 남자가 레이에스와 각각이 자칭한다. 모험자의 랭크적으로는, 적동, 강철, 은, 금, 마은, 아다 맨 타이트, 오리하르콘과 7단계로 나누어져 있는 동안의, 마은랭크의 사람들인 것 같고, 상당히 높은 랭크의 모험자이다고 말할 수 있을 것이다. 실제, 스테이터스를 봐도, 네루와 카롯타 이외의 성기사들과 동일한 정도의 스테이터스를 하고 있는 것을 안다. 「호우…과연 정예를 데려 올까」 카롯타도 그들의 실력을 감지하고 있는 것 같고, 불쑥 그렇게 흘린다. 「이 세 명은, 마왕 토벌에 향한 파티 안에서, 정면 전투를 익어가면서 유일 피해를 내지 않았던 사람들. 도움은 될 수 있다고 생각해요」 「그것은 굉장한 것이다, 부디 일해에 기대시켜 받자」 「중지해 주세요나, 이전 우쭐해져, 아픈 눈을 본 적이 있다 라고 뿐이에요. 마경의 숲에서 한 번 죽어 걸고 나서, 무엇이든지 신중하게 되어 있기 때문에」 쓴 웃음기색에 겸손 하는, 파티 리더, 그리파. 헤에, 이 녀석들, 마경의 숲에 왔던 적이 있는 것인가. 때때로 나타나는, 저기의 얕은 곳에 희소인 소재를 뽑으러 와 있던, 모험자 들의 어떤 것인가일까? 「그렇게 말하지 마, 너희들에게도 활약해 받지 않으면, 길드의 입장이 없어진다. 가차없이 일해 줘」 「…뭐, 할 수 있는 한 유행합니다만도」 나무라는 길드 마스터에, 패기의 그다지 느껴지지 않는 모습으로 그렇게 대답하는 그리파. 아아, 과연…안내인역의 그들은, 모험자 길드측의 체면이기 때문이라도 있는 것인가. 교회는 성기사들을 보내고 있기 (위해)때문에, 교회의 힘으로 백성의 적인 마왕을 넘어뜨렸다, 라고 선전 할 수 있지만, 여기에 모험자를 혼합하는 것으로, 모험자 길드도 또 자신들도 토벌에 협력했다고 큰소리고에 말할 수가 있으면. 카롯타이고 뭐고 말하지 않는 곳을 보건데, 그 근처의 이야기는 벌써 붙어 있는 것은 아닐까. …그러고 보니 나, 한번도 의뢰를 받은 적 없지만, 모험자에서는 있는거야인. 레피와 함께, 신분증만을 위해서 등록한 녀석. 지금도 아이템 박스에 자고 있어요. 그 일은…입다물어 두는 것이 좋은 것 같은가. 저것, 이름도 『와이』가 아니고 『유키』로 등록되어 있고. 뭐, 카롯타이면, 이제 와서 이름을 속일 필요도 없을 것이지만…라고 해도, 카롯타는 나의 일을 『가면』이라고 부르고, 네루도 『오빠』라고 부르기 때문에, 별로 지금 이대로도 지장은 없고. 어떠한 기회가 있으면, 밝힌다고 하자. * * * 그리고, 카롯타가 얼마인가의 수속을 끝내고 나서, 전원이 이동을 개시해――온 것은, 해변의 부두. 「헤에! 이 녀석으로 이동하는 것인가!」 눈앞에 있는, 상당한 큼을 한 한 척의 범선에, 나는 환성을 질렀다. 여기의 세계는 뭐라고 말하는지 모르지만, 확실히 전생이라고, 갈레온배는 묶음으로 되는 배다. 크기로부터 봐도 예상이 붙지만, 역시 수십명 체제로 움직이는 배인 것 같고, 많은 뱃사람들이 현재 의욕에 넘쳐 물자의 짐싣기를 실시하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 이런 가치의 범선을 보는 것은, 태어나 처음이다. 뭐라고 할까, 이렇게…두근두근 하네요, 보고 있어. 전생에서 싼 유람선 정도는 나도 탔던 적이 있지만, 이런 범선의 로망은 또 별개일 것이다. 「…아니, 랄까, 기다려. 굉장한 이제 와서이지만, 무엇으로 배?」 라고 근본적인 나의 질문에 답한 것은, 근처에 서는 네루. 「아, 그런가, 오빠 던전에 도착해 아직 듣지 않았네요. 저기요, 이번 던전, 바다 위에 있다」 「바다위…?」 해상에 우두커니 동굴의 입에서도 떠 있는지? 아니, 그것이라고 멀어지고 작은 섬이라는 것만으로, 바다 위라고는 할 수 없는가. 그래, 머리에 물음표를 띄우는 나에 대해, 왠지 싫을 것 같은 표정의 네루. 「? 뭐야, 그런 피망을 접시에 놓여졌을 때의 이르나 같은 얼굴 해」 「굉장히 상상하기 쉬운 곳으로 비유해 왔군요…」 일순간 후훅궴 웃고 나서, 네루는 말을 계속한다. 「올바르게 말하면 말이죠――바다를 감도는 유령선에 할 수 있던 던전인 것이야」 「하? 유령선?」 자세하게 이야기를 듣는 것에…아무래도, 어느 무렵부터 레이스나 스켈레톤 따위의 고스트계의 마물이, 이 항구의 부근의 해역에 다수 확인되게 된 것 같다. 원인을 밝혀내기 (위해)때문에, 그 해역의 탐색을 실시한 곳, 발견되었던 것이――바다를 감도는 유령선. 처음은 표류배인가 뭔가 착각 해, 구조를 위해서(때문에) 타 보면, 나와요 나와요, 마물들이. 제일 처음에 배를 발견한 그들은 당황해 도망가, 그 후 몇번이나 조사를 거친 후, 그 유령선이 던전이 되어 마물을 낳고 있는, 라는 것을 알 수 있던 것이라고 한다. 지금부터 우리들이 타는 이 배가 큰 것도, 해상에 있는 유령선을 공략하기 위해(때문에)라는 일. 필연적으로, 공략의 거점이 유령선으로 가까워지기 위한 이 배가 되기 (위해)때문에, 많은 물자를 실을 필요가 있어, 배도 커진다, 라고 하는 것이다. 나의 아이템 박스와 같은, 수납의 마법 되는 것도 있지만, 그 누구나 가지고 있는 것이 아니고. 수납 한계도 있고. 「…너, 괜찮은 것인가? 비비리의 너가, 유령선 탐색이라고」 이 녀석의 비비리 상태는, 최고급품. 사랑스럽기 때문에 좋지만 말야. 「자…자각이 있을 뿐(만큼), 비비리를 부정 할 수 없다…뭐, 일이니까, 어쩔 수 없을까 하고…」 달관한 것 같은, 먼 눈을 해 대답하는 네루. …그런가. 일인가. 그러면, 뭐…너가 얼마나 싫겠지만, 관계없구나. 「우우…처음은 던전 공략이라는 것만 (듣)묻고 있었기 때문에, 특히 아무것도 말하지 않고 맡았는데, 그것이 설마 유령선은…하아아아…」 존나 큰 한숨을 토해내는 우리 신부씨에게, 나는 쓴웃음을 띄워, 격려하도록(듯이) 그 머리를 팡팡하며 어루만진다. 「…뭐, 안심해라. 너 혼자서 공략한다는 것도 아니고, 뭔가 있어도 반드시 지켜 주기 때문. 너가 쪼는 것만은 어쩔 수 없지만」 「…오빠, 그 마지막 여분의 한 마디가 없으면, 근사한 한 마디로 끝났지만?」 「나쁘구나, 나는 최근, 너의 일을 너무 좋아해, 너를 조롱하는 것이 사는 보람의 하나에 되고 있다!」 「깜짝 놀라는 정도 기쁘지 않은 고백이구나!?」 근처에서 「무─!」 (와)과 뺨을 부풀리는 네루에 웃으면서, 나는 성기사들과 함께 판의 트랩을 올라 갈레온배로 승선한다. 몇분 한 후, 짐싣기도 모두 끝난 것 같고, 선장인것 같은 대장부가 대담한 소리를 지른다. 「돛오인상―!」 「돛오인상―!」 복창되는 구령. 안개 있고 밧줄이 풀려 뱃사람이 몇사람 비용으로 몇개나 있는 마스트에 각각 돛을 쳐─그리고, 우리들을 실은 갈레온배는, 천천히와 발진했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 277/399 ─ 던전 공략 개시《1》 여름인 것으로, 호러완성으로 던전 공략해 나갑시다. 네루씨의 SAN치가 빠득빠득 깎아지네요. 「-그래서, 들려 온 것이다. 어떤 (뜻)이유인가 모르지만…그 선장의 이름을, 부르는 소리가」 이야기꾼의 남자, 모험자 파티의 한사람인 레이에스는, 오싹오싹한 음색으로 이야기를 계속한다. 「동료는 전원, 벌써 자신들의 배에 퇴거가 끝난 상태. 인 이상, 자신의 이름을 알고 있어, 부르는 사람은, 당연 있을 리가 없다. 도무지 알 수 없다. 오싹 등줄기가 어는 것 같은 생각의 선장은, 흠칫흠칫 뒤를 되돌아 봐―」 꿀꺽, 라고 누군가가 침을 삼켜 붐비는 소리. 레이에스의 이야기에, 아무도 말을 사이에 둘 수가 없다. 「-거기에는, 웃어, 자신의 이름을 계속 부르는 해골의 모습이 있었다고. 달각달각 신체를 진동시켜, 웃는 해골의 모습이」 침묵이, 근처를 싼다. 섬칫 했는지, 자신의 양팔을 비비는 성기사의 모습도 있다. 「간이 큰 일로 유명했던 그 선장은, 비명을 질러 당황해 도망치고, 그리고 지금에 도달한다는 곳이다. -조심해라, 그 선장은 무사하게 돌아올 수 있었지만, 지금부터 우리들이 타는 유령선의 녀석들은, 신에 저주해져 두 번 다시 육지에 오르는 것이 용서되지 않고, 영원히 바다를 방황하는 일이 된 사람들. 그러니까, 산 사람을 부러워해, 미워해, 덮쳐 온다는 이야기함」 「…그, 신에 저주해져라는 것은, 누구로부터 (들)물은 것이야?」 이야기를 듣고 있던 성기사의 한사람이, 그렇게 레이에스에 묻는다. 「아아, 여기의 지방의 선원에 전해지는 전설이야. 유령선이라는 것은, 신을 조롱해, 저주받은 사람이 더듬는 말로인 것이라면」 …방황하는 네델란드인인가. 지금부터 우리들은, 플라잉 더치 맨에 탑승한달까. 같은 이야기는, 어디에라도 있는 것이다. 다만 뭐, 저쪽의 것은 단순한 전승이지만, 여기는 이렇게 해, 『던전』이라고 하는 실제로 존재하는 위협인 것으로, 귀찮음으로 말하면 이쪽이 압도적으로 위인가. 괴담 따위도, 지어낸 이야기가 아니고 실제로 있을 것이 무서운 곳이다. 지금의 해골 따위도, 분석 스킬을 가진 스켈레톤의 마물이라면, 가능한 (뜻)이유이고. …뭔가 조금, 그렇게 생각하면, 꿈이 없어지는군. 「아─…여러분, 너무 이 녀석의 말하는 일, 진실로 받아들이지 않는 것이 좋아요. 술집의 술주정꾼들에게 (들)물은 이야기를, 그것 같게 말하고 있을 뿐(만큼)인 것으로」 라고 레이에스에 반쯤 뜬 눈을 향하면서 그렇게 말하는 것은, 모험자 파티의 또 한 사람, 로브를 입은 마술사다운 여자, 르로레. 「무엇으로오. 좋을 것이다, 이런 것은 정말 여부 모르기 때문에 재미있다」 「그런 일 말해, 요전에도 호라이야기를 믿어 아픈 눈 보고 있었지 않아」 욱, 과 아픈 곳을 찔렸다고 하는 얼굴을 띄우는 레이에스. 「-오, 무엇이다. 즐거운 듯 하다」 「흠, 교류가 깊어지고 있는 것 같아 무엇보다다」 두 명의 모습에 성기사 무리와 함께 되어 웃고 있으면, 배안으로부터, 뭔가의 협의를 해 온 것 같은, 모험자 파티의 리더인 그리파와 카롯타가 나타난다. 「아, 리더와 성기사의 누나」 나타난 두 명의 모습을 봐, 레이에스가 소리를 지른다. 성기사의 누나…카롯타에는 딱 오는 말이다. 「3, 4…좋아, 딱 좋다. 갑판에는 갖추어져 있는 것 같고, 이 근처에서 미팅이라고 가자. 모여라!」 카롯타의 구령 1개로, 이 장소에 없었던 몇사람의 성기사들이 순간에 이쪽에 달려들어 온다. 「이것으로 전원이다. 이것보다 미팅을 실시한다! 우선은…그리파전. 벌써 던전에 기어들었던 적이 있는 선구자로서 주의해야 할 점을 들려주어 받을 수 있을까」 카롯타의 말에, 그리파는 「아─…」 (와)과 익숙해지지 않은 것같이 머리를 쓱싹쓱싹하고 긁으면서, 입을 열었다. 「그러면, 주제넘지만, 몇인가. 우선, 타기 전에 1개 조심해 받고 싶은 것이─해중이다」 「해중?」 여자 성기사의 한사람이, 의문의 소리를 흘린다. 「그 유령선에 가까워지려고 하면, 주위의 마물들이 덮쳐 오지만, 그것은 날고 있는 녀석들 뿐이 아니고, 해중의 녀석들도 덮쳐 온다, 조사 초기의 무렵, 보트아래에 나타난 서펜트계의 마물에게 물어 찢어져 한 척 당했던 적이 있다. 주의해 줘」 되는만큼…바다아래는, 확실히 보기 어렵다. 색적 스킬이 있기 때문에, 그렇게 간단하게 불찰은 취하지 않아라고 생각하지만, 경계는 해 두어야 할 것이다. 「그래서, 실제로 보여 받으면 알지만, 안은 상당히 뒤얽히고 자빠진다. 허를 찔리지 않게, 그늘이나 모퉁이는 주의다. 뒤는, 이전과는 내부의 구조가 변하거나 하는 일도 있어, 무엇이 일어나는지 모르는 무서움도 있다. 주변 경계는 조밀하게 해 줘」 「내부가 바뀌는지?」 나의 질문에, 끄덕 수긍하는 그리파. 「아아. 아무래도, 일정시간으로 구조가 바뀌는 구조인것 같다. 그린 지도도, 몇번이나 갱신하고 있다. 이것이 없으면, 공략 페이스는 좀 더 빨리 되어 도달하자」 그렇게 말해 그는, 양피지에 그려진 수매의 자필의 지도를, 팔랑팔랑보인다. 헤에…이 모습이라고, 우리 레이스아가씨, 로의 사용하는 정신 마법 같은 것으로 침입자를 유혹하고 있는 것이 아니고, 정말로 구조가 변하는 같구나. 던전은 그러한 일도 할 수 있는 것인가. 기억해 두자. 「출현하는 마물은, 어느정도 (듣)묻고 있다고 생각하지만, 레이스나 언데드, 스켈레톤 따위, 사령[死霊]계의 마물이 대부분. 마왕도 사령[死霊]계다. -뭐, 성기사의 여러분(여기저기)에게 취해, 그러한 괴물 퇴치는 본직일테니까, 그 부분만은 기대시켜 받겠어?」 어깨를 움츠려 그렇게 말한 그리파의 뒤로, 카롯타가 말을 계속한다. 「(들)물었군, 너희들. 상대는 교회에 속하는 우리에게 있어, 궁합이 좋다고 말할 수 있는 상대다. 불찰을 취하려는 것이라면, 본부의 무리에게 해고되어 버리겠어. …아─, 하지만 뭐, 이번에 한해서, 네루는 예외로 해둘까」 「조, 조금, 거기서 나를 비난의 대상이 되지 말아 주세요…」 이제(벌써), 라고 불만인 것처럼 입술을 뾰족하게 하는 네루에, 우리들은 웃었다. * * * 그렇게, 던전에 관한 의논을 하면서 배에 흔들어지고 있으면――망원경을 들여다 보고 있던 뱃사람의 한사람이, 소리를 지른다. 「보였어―!」 배의 갑판에서 대기하고 있던 우리들은, 뱃사람의 가리킬 방향으로 갖추어져 얼굴을 향했다. -멀리 보이는, 해상에 떠오르는 점. 배가 가까워지는 것에 따라, 그 모습은 자꾸자꾸커져 삶―. 「우오…」 이윽고, 공공연하게 되는 유령선. 그 전모를 앞에, 나는 작게 소리를 흘렸다. 이 녀석은…굉장하구나. 유령선 같은거 들어, 막연히 너덜너덜의 한 척의 배를 상상하고 있었지만…그것은, 다른 것 같다. 유령선은, 복수였다. 몇척의 쳐 무너지기 시작하고의 배가 겹겹이 쌓여, 그것이 한 덩어리가 되어, 해상에 존재하고 있다. 매우 큰 규모다. 말한다면, 『배의 묘지』가, 통째로 바다를 감돌고 있는 느낌인가. 그런 상태로 어떻게 바다에 떠 있는지가 이상하지만…아마도, 던전의 불가사의력에서도 작용하고 있을 것이다. …과연, 이것은 안내인 없음은, 어쩔 수 없구나. 닥치는 대로 마왕이 있는 장소를 찾으려고 하면, 몇십 시간, 자칫 잘못하면 수개월도 걸릴 것이다. 배의 모습을 관찰하고 있으면, 즉시 나의 색적 스킬이 적성 반응을 감지하기 시작해, 유령선군 위나 주위를 감도는 불의 구슬든지 레이스든지 해골이든지가 목시로 확인 할 수 있게 된다. 응…전혀 사랑스럽지 않구나. 예를 들면 나의 안의 레이스상 따위는, 레이, 루이, 로의 세 아가씨들이 기본이 되어 있기 때문에, 상당히 사랑스럽게 되어 있지만…역시 보통 레이스는 단순한 괴물이다. 이렇게 해 보면, 그 아이등은 꽤 특별한 존재였을 것이다라고 말하는 것이 잘 안다. 보통으로 레이스를 소환한 생각으로 나타난 아이들이었고. 「힉…」 라고 아직 배에 탑승하지 않다고 말하는데, 나의 근처에서 네루가 작게 숨을 삼킨다. 「너…아직 타지 않아」 「괘, 괜찮아…전혀 괜찮기 때문에」 「아니, 어떻게 봐도 괜찮은 것 같은 것은―」 「괜찮기 때문에!」 「오, 오우…그런가. 괜찮은가」 꾸욱 얼굴을 가까이 해 오는 네루에, 나는 상반신을 뒤로 뒤로 젖히게 하면서, 그렇게 대답한다. 무엇일까, 그렇게 강하게 말하는 일로, 자신에게 타이르고에서도 하고 있을까. 「카롯타전. 더 이상 가까워지면 우리의 배가 포착되어 공격을 받게 된다. …미안하지만, 여기로부터는 보트로 저기까지 향해 받는 일이 된다」 돛을 정리해 배를 정지시키고 나서, 다가와 온 선장의 말에, 카롯타는 끄덕 수긍한다. 「아아, 알고 있다. 우리가 돌아올 때까지, 이 장소에서의 대기를 부탁한다. - 자, 너희들. 즐거운 크루징의 시간은 끝이다. 무장의 최종 확인을」 카롯타의 말에, 성기사의 무리가 모여 무장의 확인을하기 시작한다. 나도, 확인해 둔다고 할까. 그렇게, 아이템 박스로부터 꺼낸 것은―. 「…오빠, 이번에는대검이 아니네. 그것은…메이스?」 「오우. 장소가 좁다는 너로부터 (듣)묻고 있었기 때문에. 새로운 것 준비해 왔다」 엔을 데려 오지 않았다 이번 던전 공략으로, 내가 사용하는 무기는―『전 고』다. 굉멸:마왕 유키의 작성한, 흑의 전 고. 가로막는 모두를 파괴해, 당신이 패를 돌진한다. 품질:S-. 명은, 『굉멸』. 아다 맨 타이트제로, 금속의 봉의 끝에 꽤 큰 돌기가 붙은 공이 장착되어 길이는 양손검과 같은 정도. 중량은, 뭐라고 엔보다 이쪽이 무겁고, 소탈하게 그 정도의 마루에 두려는 것이라면, 아마 마루가 패인다. 던전의 마루라면 괜찮지만. 마술 회로는 2개 가르쳐 있어, 『중량 배증』과 『폭렬』. 마력을 담아 때리면, 일격의 무게가 늘어나, 그리고 폭발하는 해악 사양이다. 아무것도 생각하지 않고, 다만 전력의 무리한 관철을 가능하게 한다, 라고 하는 컨셉으로, 이 녀석을 양성했다. 그리고, 검계의 무기를 가지면, 나이프 정도라면 아직 허락해 주지만, 그것 이외는 엔이 약간 등지므로, 전혀 검으로 보이지 않는 것 같은 외관의 무기로 했다, 라고 하는 사정도 있다. 마왕이 절대로 이길 수 없는 것을 가르쳐 주자. 그것은, 신부씨, 여동생, 자신의 아가씨의 3개이다. 슬프다. 「-확인은 끝난 것 같다. 출발하겠어!」 카롯타의 호령의 뒤, 우리들은 줄의 사다리를 나와 해상에 내려진 보트로 각각 탄다. 보트는 3척. 이 녀석은 키의 부분에 엔진으로서 마도구가 비치할 수 있었던 특수 사양으로, 전생의 보트같이 노 젓는 사람이 필요하지 않고 자동으로 움직이는 것이 가능한 것인것 같다. 매우 고가의 것으로, 평상시 좀처럼 사용되는 일은 없다고 하지만, 이 던전 공략을 위해 이전 항구도시 포더의 영주가 분발해 가지런히 한 것이라고 한다. 그것 뿐, 이 유령선의 퇴치를, 그도 중시하고 있을 것이다. 「무운을. 경례!」 그리고 우리들은, 배의 뱃사람들에게 경례되면서, 보트의 엔진인 마도구를 기동했다. 거기까지 스피드는 나오지 않지만, 그런데도 착실하게 물결을 밀어 헤쳐, 돌진해 간다. 시야에 비친다, 자꾸자꾸 가깝게 되는 너덜너덜의 유령선군의 모습은 보면 볼 정도로 기분 나뻐, 네루가 아니지만 오싹한 것을…그러고 보니, 잘 생각해 보면 이것, 목조구나. 목조 라고 말하는 것은, 즉――불타는구나? …. (이런, 마왕이 뭔가를 생각난 것 같다…) <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 278/399 ─ 던전 공략 개시《2》 바스락바스락 아이템 박스안을 찾아다니기 시작한 나를 봐, 유령선군에 탑승하는 긴장때문인지 굳어질 기색의 표정으로 근처에 앉고 있던 네루가, 말을 걸어 온다. 「? 오빠, 뭐 해─엣, 오빠!?」 내가 꺼낸 몇 개의 그것――미스릴 나이프를 봐, 이것이 바 화력 마법을 발동하기 위한 장치이다고 하는 일을 알고 있는 까닭에 놀란 표정을 띄우는 그녀에게, 나는 힐쭉 미소를 띄워 말했다. 「뭐, 봐라. 카롯타! 거기서 일단 보트 세워 줘!」 「무…?」 다른 보트에 탑승하고 있던 카롯타는, 일순간 의아스러울 것 같은 표정을 띄우면서도, 아군에게 지시를 내려, 보트를 정지시켜 준다. 마지막 이제(벌써) 한 척도 똑같이 세워진 것을 확인한 나는, 몇 개 지은 미스릴 나이프에 마력을 흘려 넣어 마력 회로를 기동하면, 배에 향해 연속으로 내던졌다. 휙 던진 나이프는, 훌륭히 모두 유령선군의 측면으로 즈카카, 라고 꽂혀─순간, 발생하는 것은, 오감이 파괴될 것 같게 되는 정도의, 소리와 빛의 난무. 검붉은 빛이 근처 일면을 물들여, 폭풍이 수면을 두드려, 열파가 떨어진 위치에 있는 우리들의 곳까지 덮쳐 온다. 「햣!?」 「누옷!?」 놀라움과 공포 섞인 짧은 비명이, 몇인가 들려 온다. 유령선군을 삼킨 폭풍은 해면을 크게 흔들어, 발생한 물결이 우리들의 보트를 흔든다. -이번 내가 사용한 것은, 마술 부여 스킬의 레벨 『10』로 기억한, 대군섬멸용 마술 회로 『폭염 도메키』가 설정(포함)된 미스릴 나이프이다. 사람도 마력을 흘려 넣어 기동하면, 무언가에 꽂히면 동시 흉악한 온도의 폭발이 발생해, 티끌 하나 남기는 일 없이 모두를 다 녹여, 소멸시킨다. 주위는, 단지 그 여파만으로 불타올라, 한층 더 피해를 늘려 간다. 뭐, 한 마디로 말하면, 나이프의 형태를 한 폭탄이다. 전생이라고 조약으로 규제될 것 같은 위력의 것이, 다. 예외 없이 MP를 바보 깔봐 하므로, 레피와 비교하면 미미한 것이라도, 인간과 비교하면 괴물 스며든 마력을 가지는 지금의 나로조차, 10개 조금도 발하면 MP가 비우는 대용품인 것이지만…다만, 그 효과는 있던 것 같다. 지금의 일격으로, 색적 스킬 및 맵으로 볼 수 있는 범위에서의 적성 반응이 큰폭으로 줄어든 것을 확인 할 수 있었다. 실제목시로 유령선군의 모습을 확인해도, 아직도 폭풍으로 반 정도 숨어 있지만, 보이는 부분은 큰 구멍이 열려, 도처로부터 불기둥이 오르고 있어 대참사, 라고 하는 말이 딱 오는 것 같은 모양이다. 아니―, 그렇다 치더라도, 나도 상당히 투척방법이 능숙해졌군. 이전의 나라면, 아마 10개 던져 2 개에서도 박히면 좋은 (분)편이었을 것이다. 「쿠쿡크…유감이었구나. 나무와 나무 사이, 가 아니고, 가면에 눈을 붙여진 것, 후회라고, 아…?」 이미 이대로, 모두 불타 바다의 물고기밥이 되는 것이 아닌지, 라고 하는 모습이었던 것이지만…무엇인가, 던전의 기능이 이용된 것 같다. 구멍이 연 부분의 주위의 판이 구불구불 꿈틀거리기 시작해, 구멍의 부분을 차지해, 몇분도 지나면 아무 일도 없었는지같이 원의 모습에 돌아와 버렸다. 화재는 아직도 발생하고 있지만, 보는 한이라면 큰 상처는 완전히 없어져…아니, 하지만, 나 자신이 던전의 운영을 하고 있기 때문이야말로 말할 수 있는 것이지만, 지금의 수복의 방법은 우선 틀림없이 DP를 더욱 더 사용한 수복이다. 게다가, 표면상은 원래에 돌아오고 있어도, 그 큰 구멍이 열린 부분에 설치되어 있던 마물은 확실히 죽어 있기 (위해)때문에, 새로운 부하를 재배치하지 않는 한은 공백 지대일 것이다. 완전한 무의미했던, 라는 것은 없을 것이다. 응…어떻게 하지. 이대로, 나의 MP가 비울 때까지 나이프를 계속 던지는지, 그렇지 않으면 그 정도의 효율을 생각해 착실하게 공략을 해 나갈까. 전자의 경우는, 내구 승부다. 적의 DP가 비우는 것이 앞인가, 나의 MP가 비우는 것이 앞인가. 라고 해도, 나의 MP가 비우면 당겨, 회복할 때까지 기다리면 괜찮지만. …뭐, 그렇지만, 이번에는 던전 공략하러 온 것이고. 다른 마왕이 어떤 던전을 만들고 있는지, 라고 하는 것은 이 눈으로 실제로 보고 싶기도 하고, 향후를 위해서(때문에) 정공법으로 갈까? 그런 식으로 궁리 하고 있으면, 근처에 보트를 세우고 있던 카롯타가, 이쪽에 말을 걸어 온다. 「…가면, 그런 일을 한다면, 사전의 회의 시에 말해 두어 주지 않겠는가」 네, 미안합니다. 끽소리도 나오지 않는 정론이군요. 왜, 왜냐하면[だって], 조금 전 생각나 버렸기 때문에…. 「무, 무엇으로오, 지금 것은. 가면의 형님, 위험한 실력이 아닌가!」 이쪽에 향해 그렇게 말하는 레이에스에, 손을 팔랑팔랑 흔든다. 덧붙여서 가면은, 오늘 아침 모험자 길드에 들렀을 때로부터 쭉 장착한 채다. 이번도, 카롯타로부터의 요망이다. 「…그것과, 가면. 지금 것은 아직 던질 수 있을까?」 「던질 수 있다. 하지만, 같은 결과가 될 것 같은 것이긴 하구나. 저쪽도 깎을 수 있다고는 생각하지만, 마력의 일을 생각하면, 착실하게 공략한 (분)편이 효율은 좋을지도 모른다」 「확실히, 그 위력으로 연발은 어려운가…라고 말해도, 지금 것으로 상당수의 적의 수가 줄어든 것도 또한 확실할 것이다. 더 이상을 바라는 것은, 사치가 지날까」 아니, 연발은 할 수 있지만. MP도 상급 마나포션이 있기 때문에 상당히 곧 회복하고. 뭐, 이번에는 『너의 마음을 태워라!! 바닝!!』작전은 중지해, 정공법으로 공략한다고 할까. 아직 보지 않는 모험이, 나를 기다리고 있닷! * * * 「우오, 위험해」 척, 이라고 밟아 뚫은 판으로부터, 다리를 뽑는다. -제일 처음에 『폭염 도메키』를 물게 했기 때문인가 전혀 습격을 받지 않고, 비스듬하게 반침몰하고 있던 유령선으로부터 승선한 우리들은, 모험자 파티의 세 명의 안내에 따라, 갑판을 타 유령선군의 중앙 부근에 존재하는 한층 더 큰 한 척으로 탔다. 이 큰 유령선이, 유령선군 안에서도 기함에 상당하는 배인것 같고, 적마왕아래까지 가는데 제일 지름길인 것 같다. 「흠, 정보 대로 발판이 나쁘구나. 발밑은 십분(충분히) 주의해라. -가겠어」 카롯타의 호령의 뒤, 우리들은 배의 내부로 비집고 들어간다. 안은, 밖의 모습과 같이 상당히 헛되이 죽고 있어 유령선이 아니었던 때의 여운인 것이나 목제의 맥주잔이나 접시, 무너져 가고의 선반 따위가 드문드문 볼 수 있다. 문득 놓여져 있던 나무 의자의 등받이에 손을 두면, 전혀 힘을 집중하지 않았던 것이지만, 그대로 바키리와 접혀 버렸다. 또, 나의 던전과 같이 공간이 확장되고 있는 것 같고, 부자연스러운 정도에 넓은 공간이 내부에는 퍼지고 있다. 유령선군의 상태를 봐 꽤 규모가 큰 것 같다고 생각하고 있었지만, 이 모습이라면 내가 생각하고 있던 것보다 한층 더 수배 넓을지도 모르는구나. 유령선의 너덜너덜의 벽으로부터 빛이 비쳐 오고는 있지만, 그 이외의 빛이 일절 없기 위해(때문에) 어슴푸레하고, 성기사들이 마법으로 빛을 출현시켜, 시야를 확보하고 있다. 「그리파전, 마물의 모습은, 이전도 이런 느낌이었는지?」 「있는이나, 전회보다 압도적으로 적어요. 그 때도 이만큼 편하면 좋았던 것입니다만…」 소탈하게조차 보이는 일격으로, 스켈레톤을 뿔뿔이 흩어지게 하면서 묻는 카롯타에, 그렇게 말하는 그리파. 마물의 습격은, 그들의 말하는 대로 적다. 역시, 최초의 『폭염 도메키』로 상당히 깎을 수 있어 주고 있던 것 같다. 던전인것 같고, 스켈레톤이든지 좀비든지도 수필 덮쳐 왔지만, (듣)묻고 있었던 것보다 상당히 적다. 그리고, 수도 갖추어지지 않은 그런 일반 배회 몬스터는 이 체면이라면 상대가 되지 않기 때문에, 이미 없는 것과 함께다. 덧붙여서 네루도, 지금으로선 는 아무렇지도 않은 것 같다. 어둠으로부터 「야아, 안녕하세요」 (와)과 기습으로 나타나거나 하지 않으면, 긴장은 해도 그것 정도로 끝나는 것 같다. 그렇게, 우선 순조로운 시작으로 던전 공략을 실시하고 있으면―. 「오, 이건…보물상자인가?」 나의 시야에 비친 것은, 통이나 목상이등이 난잡하게 놓여진 창고인것 같은 방의 한 귀퉁이에, 숨겨지도록(듯이)해 놓여진 하나의 보물상자. 창고 방을 지키도록(듯이), 갑옷을 몸에 감긴, 다른 녀석들보다 1단계상의 스테이터스를 가진 스켈레톤이 2가지 개체있었지만, 솔직히 전혀 강하지 않았기 때문에 이번 주인님 무기인 굉멸로 뿔뿔이 흩어지게 했다. 전 고, 좋아요. 이 던전이라고, 궁합이 매우 좋은 느낌이다. 「형님, 조심해라. 보물상자라는 것은, 5할이 침입자를 끼우기 위한, 침입자의 기분을 피하기 위한 함정이다. 내용이 들어가 있는 경우 꾸짖어, 들어가 있지 않은 경우 꾸짖어,. 게다가, 이전 여기를 지났을 때는 이런 방 없었으니까」 라고 보물상자에 기분을 끌리고 있는 나를 봐, 주의를 재촉해 오는 모험자의 레이에스. 무…뭐, 게임이 아니고, 그것은 그런가. 나라도 귀중품은 던전인 성(분)편에는 두지 않고, 그런데도 도중에 보물상자를 설치했다고 되면, 십중팔구함정과 하기 위해(때문)일 것이다. 덧붙여서, 성은 이제(벌써) 거의 단순한 유녀조의 놀이터화하고 있기 (위해)때문에, 부수어지면 곤란한 것 같은 것은 그쪽에 두지 않는다고 하는 이유도 있거나 한다. 「OK, 십분(충분히) 조심한다. 뭐, 이지만 맡겨라, 이런 때를 위해서(때문에) 좋은 몬 가지고 와 있는 것이다」 놓치는 방법도 있지만, 처음의 보물상자이고! 만일 함정이라고 해도, 이것은 부디 열지 않으면 줄섰지. 일단 카롯타에 확인을 취하면, 「뭐, 너가 한다면 좋을 것이다」 (와)과 허가를 받을 수 있었으므로, 나는 보물상자의 관찰을 개시한다. 색적 스킬이 반응을 나타내지 않기 때문에, 이 녀석이 미믹크적인 마물은 아닌 것은 확정. 마력눈으로 확인해 보면…아아, 뭔가 설치되고는 있는 것 같다. 내부에 마력이 일정 개소에서 굳어지고 있는 것이 확인 할 수 있다. 자물쇠도, 보물상자 자체의 내부에 짜넣어지고 있는 것이 1개. 뚜껑을 열고 싶다면, 이 녀석도 어떻게든 하지 않으면 안 된다. 그러나, 나는 그런, 함정 따위를 해제하는 것 같은 기술은 가지고 있지 않다. 그러면, 어떻게 할까. -지금이야말로, 이번 던전 공략을 위해서(때문에) 준비해 둔, 마왕의 비밀 도구를 사용한다! 「우와아…오빠, 그게 뭐야? 뭔가 불길한 느낌이구나」 「호우, 본 적이 없는 마도구다」 내가 아이템 박스로부터 꺼낸 것은―『손』. 나이프같이 날카롭게 날카로워진 홀쪽한 손가락을 5개가져, 손바닥의 부분은 뼈와 같은 것으로 구성된 포럼. 전면에 마력을 흘리기 쉽고하기 위한 무늬가 달려, 그것이 손가락끝까지 퍼지고 있다. 이 녀석은, 『이비르한드』. 지금까지 몇 번이나 사용하고 있는 이비르아이나 이비르이야와 같은 시리즈의, 골렘이다. 할 수 있는 것은, 함정의 해제, 열쇠의 해정 따위, 확실히 던전 공략에 안성맞춤의 것. 구조로서는, 손가락끝으로부터 발한 마력을 대상으로 맞히는 것으로, 그 구조, 예를 들면 함정이라면 어떤 구조의 함정인 것인가, 열쇠라면 열쇠구멍안이 어떻게 되어 있는지, 등의 상태를 확인해, 그 후 5개의 손가락을 구사하고 풀어에 걸리는 것 같다. 물건에 의해 푸는 것이 완료할 때까지의 시간이 변화하지만, 실험한 한계라면 현재 이 녀석이 풀 수 없었던 것은 없다. DP로 교환한 전생의 자물쇠는, 일순간으로 열고 자빠졌기 때문에. 이런 편리한 아이템, 좀 더 빨리 갖고 싶었던 곳이지만, 조금 전에 정령왕이 와, 그에게 힘을 받아 던전의 격이 1개 오른 후 DP카탈로그에 출현한 골렘인 것으로, 그 근처는 어쩔 수 없다. 상당한 레어 골렘일 것이다. 「해라」 벌써 마력이 충전이 끝난 상태인 이비르한드를 폰과 던지면, 요령 있게 나이프의 손가락을 휘어지게 해 보물상자상에 착지. 엄지 부분과 새끼 손가락 부분에서만 신체를 지지하면서 나머지의 3개의 손가락이 마력을 출발해, 보물상자 상태를 확인하기 시작한다. 그리고, 조금 해 그것이 끝나면, 이번은 꺼칠꺼칠 멈추는 것으로 생물과 같이 우글거리면서 보물상자중을 배회해─이윽고, 철컥 보물상자의 내부로부터 소리가 울었다. 「좋아, 열었다!」 『오오…』 모습을 엿보고 있던 뒤의 무리가, 감탄 한 소리를 발한다. 나는, 자 처음의 보물상자다, 라고 두근두근 하면서 보물상자의 뚜껑을 열고―. - 『고○트십』이라고 하는 영화가 있다. 조금 전의 호러 영화인 것이지만, 그 영화 안에서, 나의 트라우마가 된 장면이 1개 있다. 그것은, 통조림의 밥을 먹고 있으면, 실은 그것이…라고 하는 장면이다. 저것을 본 후, 나 자신도 구토가 나, 한동안 아무것도 먹을 생각이 일어나지 않았던 것이지만…지금, 왜 그것을 생각해 냈는지라고 말하면―. 「…에」 -나의 시야에 뛰어들어 온 것은, 보물상자 가득 빽빽이와 찬, 대량의 구더기. 연 순간, 뚜껑의 뒤편에 들러붙고 있던 그 녀석들이, 몇 마리도 나의 손가락을 타 손바닥을 오르기 시작해─. 「응갸아아앗!?!?!?」 나는, 비명을 질러 보물상자의 뚜껑으로부터 손을 떼어 놓아, 팔을 붕붕 필사적으로 털어 달라붙은 구더기를 지불해, 구르면서 크게 당황하고 뒤로 물러나, 우연히 거기에 있던 네루에 지나친 공포로부터 달라붙었다. 히, 히…자, 잡혔다!? 전부 잡혔는지!? 「왓, 조금…아─, 뭐, 지금 것은 확실히 기분 나빴지요…이봐요, 이제 괜찮아」 좋아 좋아, 라고 위로하도록(듯이) 머리를 어루만져 오는 그녀의 허리의 근처에, 무릎서기 상태로 껴안은 채로, 나는 입술을 진동시켜 말한다. 「네루…나, 나는 이제(벌써) 안 된다. 죽을지도 모른다」 「구더기에게 깜짝 놀란 정도는 사람은 죽지 않기 때문에, 안심해 오빠」 그 그녀의 따듯해짐과 쓴웃음 기색의 상냥한 음색에 어떻게든 정신이 침착해 온 나는, 나로서도 무님 마지막 없는 모습이다고는 생각하면서도, 그녀에게 달라붙은 채로 심호흡을 여러 번인가 반복해, 간신히 일어섰다. 「후, 후…비, 쫀…진짜로. 정말. 전신이 조조조는, 이렇게, 이제(벌써), 조조조는, 위험했다」 나의 어휘력도 대단히 위험해지고 있지만, 무리. 지금 것은, 정말 무리. 금세기 최대급에 소름이 끼쳤는지도 모른다. 큭…함정은 풀었기 때문에, 뒤는 내용을 확인할 뿐(만큼)과 처음의 보물상자에 꽤 두근두근 하고 있었는데…설마 이런 정신적 고통을 주는 트랩을 걸어 온다고는. 게다가 구더기 이외 아무것도 들어가 있지 않았고! 당신 마왕, 절대로 허락하지 않는다! 「…그 형님, 이러니 저러니 말했었는데, 결국 그녀짱보다 먼저 비명 주고 있는 것이 아닌가…」 「…말하지 마. 그 사람이, 우리중에서도 뛰어나 강한 것은 틀림없는 것이다. 강한 것은」 라고 아직도 네루에 달라붙은 채로의 나를 기가 막힌 모습으로 보면서, 그렇게 말하는 그리파와 카롯타. 그 뒤로, 성기사 무리도 쓴 웃음을 띄우고 있다. 너, 너희들, 말해 두지만, 지금 것은 보물상자를 열었던 것이 내가 아니어도, 절대 쫄았기 때문에! 절대 같은 리액션 하고 있었기 때문에! 손에 몇 마리도 구더기가 달라붙어 오면, 여유는 가마 해 없기 때문에! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 279/399 ─ 던전 공략 개시《3》 고스트○프는, 매우 따뜻하게 하트풀인, 코미디 영화입니다! 이번 여름, 짬을 주체 못하고 있는 거기의 당신, 부디 한 번 보자! 「키샤아아아아!!」 「시끄러 늙다리가! 응 죽어라 보케나스!!」 후 같은거 없는 주제에, 위협과 같이 소리를 지르는 큰 4족 보행의 뼈도마뱀의 코면에, 굉멸을 주입한다. 임펙트의 순간, 가르친 마술 회로 2개, 『중량 배증』과 『폭렬』을 발동하는 것으로, 나의 일격은 치명의 일격화해, 뼈도마뱀의 머리 부분이 이룰 방법 없고 폭산 한다. 머리 부분을 잃은 뼈의 덩치는, 그대로 뿔뿔이소리를 내 붕괴되었다. 「어이(슬슬)…가면의 형님, 스케르톤사라만다를 원 팬으로 학살하고 자빠졌어. 저 녀석은 확실히, 전재급의 마물이었구나?」 「…굉장하네요」 기가 막히고 섞임으로 그렇게 말하는 레이에스와 르로레에, 네루가 「아하하…」 (와)과 웃으면서 말한다. 「아─…언제나는 그도, 좀 더 신중하게 싸웁니다만 말이죠. 뭐, 전재급 정도라면 그에게 있어 경계하는 상대가 아니고, 아마, 기분 전환을 하고 있다고…」 「기분 전환으로 원 빵 퇴장이 되는 스케르톤사라만다가 굉장히 불쌍하다…랄까, 아마 계층주상당한 상대일 것이지만…」 「아? 이것이 계층주?」 마술 회로의 발동을 자른 굉멸을 어깨에 메어, 나는 의아스러운 표정으로 레이에스에 묻는다. 계층주라고 하는 것은, 한 마디로 말하면 중간보스다. 우리 던전이라면, 릴이 이것에 상당한다. 하지만 이 녀석, 마경의 숲에서도 남 에리어 상당한 강함 밖에 없어. 이것으로 중간보스 상당, 릴과 같다고 말해지면, 과연 맥 빠짐이다. 「말하려고 하는 것은 알겠어. 확실히 계층 주로 해서는 약간 약한 상대 자 있지만, 그 대신 동일한 정도의 강함을 가지는 녀석이 요소 요소에서 상당한 수배치되고 자빠지는거야. …라고 해도, 형님 같이 원 팬으로 학살할 수 있는 것 같은 상대가 아닌 것만은 확실하지만」 흐음…질이 아니고, 수를 중시한 결과라고 말하는 것인가. …뭐, 이 던전, 상당히 뒤얽히고 있어 마왕에 이를 때까지의 길이 다수 있는 것 같고, 그것들 모두를 지킨다고 되면, 그러한 방침도 있어인지도 모른다. 라고 그들과 회화를 주고 받고 있는 동안에, 방치한 이비르아이가 이 앞의 모습을 붙잡아, 나의 맵을 묻어 간다. 「칫…안 된다, 여기는 막다른 곳 같구나. 숨겨진 문 따위가 있다면, 과연 모르겠지만」 「…무엇으로 보지 않은 앞의 길의 모습까지 끓지 않아래 말하고 있는 곳 이지만, 형님이 그렇게 말한다면, 그럴 것이다…」 레이에스의 말에, 나는 특히 아무것도 말하지 않고, 다만 어깨를 움츠린다. 그렇다면, 몰래 은밀을 발동 가능한 타입의 이비르아이를 방치했기 때문에. 덕분에, 이 던전의 맵도 자꾸자꾸 메워져 오고 있지만…조금 전부터 막다른 곳에 해당되고 있을 뿐으로, 거의 먼저 진행하지 않았다. 아무래도, 전회 모험자 제군이 공략한 루트가, 완전한 별개가 되어 버리고 있는 것 같다. 아마도 마왕의 녀석이 위험을 느껴 DP를 소비해 길을 바꾸었을 것이다. 어쩌면 그 가능성도 있으면, 상정한 범위내인 것이지만, 그 탓으로 당초의 예정을 변경 하지 않을 수 없게 되어 버린 째, 현재 두 패로 나누어져 탐색을 실시하고 있다. 성기사 무리와 모험자 파티의 리다그리파를 따른 카롯타들로 1 그룹. 모험자 파티의 나머지 두 명, 레이에스와 르로레, 그리고 나와 네루로 1 그룹이다. 그래서, 여기는 소인원수에서의 루트 탐색이 되어 버리고 있지만, 뭐 나와 네루가 있으면 오히려 전력 과잉으로조차 있으므로, 전혀 문제는 없다. 「그렇게 쑥…가능성으로서는, 성기사의 여러분이 ATARI인가, 형님이 말하는 대로 어딘가에 숨겨 통로가 있을까, 다. 후자의 경우라면 똥 귀찮게 될 것 같다」 「그럴 것이다」 이 넓이의 던전을, 은폐 통로까지 신경써 수색, 상당뼈다. 어떻게 한 것일까하고 궁리 하고 있으면, 레이에스는 평소의 홀연히 한 표정을 조금 성실한 것으로 바꾸어, 입을 연다. 「…형님, 이 앞이 막다른 곳이라는 것은, 틀림없는 것 같다?」 「아아. 적어도 어디엔가 연결되는 길은 없었구나」 「…이 앞은 막다른 곳. 하지만, 어떤 (뜻)이유인가 이 장소를 계층주상당한 마물이 지키고 있었다. 그렇게 되면…이 근처에, 뭔가 있을지도 모르는구나. 공략자로부터는 숨기고 싶은, 하지만 방비를 허술에는 하고 싶지 않으면 마왕이 생각하고 있는 것 같은, 뭔가가」 「헤에…?」 힐쭉 미소를 띄워, 말을 계속하는 레이에스. 「미궁 공략이라는 것은, 요점은 서로 속이기다. 마왕과 공략자, 어느 쪽이 훌륭한 두뇌를 가지고 있는지 개─. 하지만, 마왕측과 달리 우리들에게는, 유리한 것이 1개 있다. 오랜 세월 모험자의 동료들이 쌓아올려 온, 지식이라고 말하는 큰 재산이다」 「…과연」 모험자가 쌓아올려 온, 던전 공략에 있어서의 노하우라는 것일까 보냐. 그렇다면…던전 운영하는 측의 나로서는, 부디 알아 두고 싶은 지식이다. 「뭐, 봐라, 형님. 이번은 내가, 모험자의 일이라는 것을, 보여 준다」 감탄 한 모습의 나에게, 레이에스는 그, 라고 썸업 하고 나서 벽에 손을 찔러, 진지한 표정으로 주위를 자세에 조사하기 시작해─. -수십 분후. 「특히 아무것도 없었어요」 「무엇이다」 무심코, 초에 츳코미를 넣는 내가, 거기에 있었다. 「…레이에스, 지금 너의 탓으로, 모험자의 주식이 상당히 내렸어요」 반쯤 뜬 눈으로 그렇게 말하는 르로레에, 레이에스는 약간 당황한 모습으로 대답한다. 「어, 어쩔 수 없을 것이다! 이것뿐은, 매회 생각 했던 대로에 진행될 이유가 없기 때문에!」 「아하하…뭐, 뭐, 만사 능숙하게 가는, 이라는 것이 아닌 것은, 우리들도 잘 알고 있을테니까…」 곤란한 것 같은 웃음을 흘리면서, 보충으로 도는 네루. 「이봐요, 연하의 여자아이에게 보충되어 버리고 있지 않아. 한심하네요」 탄식 하는 르로레에, 형세 불리라고 판단했는지, 레이에스는 속이도록(듯이) 어흠, 라고 1개 헛기침을 한다. 「어쨌든! 이것으로, 우리들 쪽은 빗나감이라는 것을 알았군. 성기사의 누나들이 돌아오는 것을 기다릴까?」 「우리들은 아마추어이니까, 어떻게 할까의 판단은 너희들에게 맡기겠어」 「그렇네요, 익숙해져 있는 르로레씨와 레이에스씨에게 맡기고 싶을까」 나와 네루의 말에, 두 명은 얼굴을 마주 본다. 「…나는, 좀 더 우리들만으로 탐색해도 된다고 생각하지만. 전투에는 지금, 상당히 여유가 있고」 「여유라고 말해도, 우리들 전혀 일하고 있지 않지만. …하지만, 그렇다, 아직 그다지 소모도 없는 것도 확실한가…. 그러면, 두 사람, 조금만 더 의지하게 해 받아도 괜찮은가?」 「양해[了解], 맡겨라. 여기의 마왕을 우리들로 좀 더 곤란하게 해 주자고」 그 말 도중에 나는, 어깨에 메고 있던 굉멸을 내려, 앞에 짓는다. 「네루, 지어라」 「으, 응!」 그녀도 또, 감지했을 것이다. (들)물은 대로 얌전하게 무기를 지어, 험한 표정을 띄운다. 「읏…적인가?」 「…그 느낌이라고, 조금 귀찮은 것 같구나」 우리들의 상태를 봐, 곧바로 헤아린 듯, 똑같이 자세를 취하는 레이에스와 르로레. 맵에 비쳐, 색적 스킬로 감지한, 대량의 적성 반응. -던전 몬스터의 습격이다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 280/399 ─ 던전 공략 개시《4》 마물들의 대부분은, 스켈레톤. 레이스나 다른 언데드 따위도 있지만, 대부분이 검과 방패를 무장한 뼈들이다. 안에는, 조금 전 때려 죽인 것 같은 스케르톤사라만다나 뭔가 강한 듯한 큰 좀비도 수십체 정도 섞이고 있다. 아마, 마왕도 정신을 쏟아 공략자――우리들의 배제에 움직이기 시작했을 것이다. 꽤 분발하지 않은가, 마왕씨야. 너가 소비한 DP, 모두 쓰레기로 바꾸어 주자. 「오빠, 적의 수는!?」 나의 던전 관련의 기능을 볼 수가 있는 네루가, 맵을 열고 있는 나를 봐, 가까워져 오는 스켈레톤을 성검으로 뿔뿔이 흩어지게 부수면서 그렇게 들어 온다. 「대략 3백 정도! 대부분이 뼈들이지만, 조금 전 말하고 있었던 전재급의 녀석이 적당히 섞이고 자빠진다! 기분 좋아 뽑지 마!」 라고 나의 말에, 반응을 나타낸 것은 네루는 아니고, 레이에스였다. 「그런, 3백이라면!? 그런 수, 어디에서 나타나고 자빠진 것이다…!!」 나는 굉멸을 휘두르면서, 레이에스에 향해 묻는다. 「레이에스, 이전에 이런 습격은!?」 「없어! 나참, 형님 들과 함께 있으면, 싫증하지 않는구나!!」 그렇게 심한 욕을 토하면서도, 그러나 이번 공략의 안내인으로서 선택될 뿐(만큼)의 실력을 확실히 가지고 있을 것이다. 레이에스는 지은 활에 화살을 맞추면, 굉장한 기세로 연발해, 그리고 그가 추방한 화살은 몸의 부분이 적은 스켈레톤의 경추에 극소 다르지 않고 꽂혀, 거기에서 위를 날리고 있다. 가까워져 온 적에게는, 손에 가진 화살을 자돌 무기로서 사용해, 공격을 회피하고 나서 상대의 급소로 정확하게 주입하고 있다. 뭐, 좀비나 스켈레톤 같은 사령[死霊]계의 마물은 목으로부터 위를 날려도 보통으로 움직이지만, 그러나 그렇게 두면 상대가 이쪽을 시인 할 수 없게 되는 것 같고, 격파와는 가지 못하고와도 무효화가 가능해진다. 이렇게 (해) 상대의 수가 많을 때는, 그러한 대처도 있어인지도 모른다. 「마가 사람들을 태워라!! 『파이아쟈베린』!!」 그 뒤에서는, 르로레가 험한 표정을 띄우면서, 불마법을 발동해 적수체를 통째로 태워, 레이에스 뿐만 아니라 우리들 전원의 원호를 실시하고 있다. 마법의 위력은 솔직히 별일 아니지만…아니, 이것은 일부러 같구나. 조금 전부터, 자신의 주위와 우리들의 사각에 있는 것 같은 적에 대해서만 공격을 실시해, 그것 이외는 이쪽에 맡겨 완전하게 무시하고 있다. 그 우리들에게로의 원호의 정밀도는 매우 높다. 아마, 이쪽을 말려들게 하지 않고, 한편 연전하는 것을 시야에 넣어, 또 적을 격파 할 수 있도록(듯이) 절묘하게 힘 조절을 실시해 마법을 발하고 있을 것이다. 장비로부터 해도 어느 정도 예상은 붙지만, 레이에스를 전위도 할 수 있는 중웨이, 르로레가 완전한 후위라는 곳인가. 지금은 나와 네루가 전위를 하고 있지만, 언제나는 여기에 그리파가 들어가는 것으로, 밸런스의 잡힌 파티가 될 것이다. 「헤에, 제법이군!」 「감탄 해 주어 고마워요!! 지만 아저씨, 형님이 여기 보지 말고 싸워 주면 좀 더 기쁘지만!!」 어이쿠, 그것도 그렇다. 나도, 나의 일을 한다고 하자. 굉멸로 사령[死霊]들을 쳐날리면서, 나는 마력을 가다듬어 인상―. 「-가라」 발하는 것은, 나의 마법에 있어서의 상투수단, 수룡. 최근 한층 더 련도가 올라, 10 마리는 동시에 풀어 놓아 조종할 수 있게 된 나는, 낳은 우리 수룡을 뼈들에게 향해 발한다. 희희낙락 해 공중을 달리는 수룡들은, 주위의 통로에 모이는 마물들을 각각 대량으로 삼키면, 최종적으로 장시간 진을 쳐 물의 감옥화해, 내부에서 소용돌이치는 고속 물줄기가 송사리도 전재급 상당한 것 같은 녀석들도 뒤섞음에 가늘게 썬 것으로 한다. 이윽고 완성되는 것은, 뼈와 썩은 시체가 원재료의, 믹스 쥬스이다. 뼈가 좀많기 때문인가, 전체적으로 희다. …쿠소그로구라고 토할 것 같다. 다른 마법으로 하면 좋았다. 「…이봐, 이것, 역시 우리들, 필요없는 것이 아닐까」 「…그만으로 별로 상관없는 생각이 들어요. 라고 할까, 지금의 무영창이야? 무영창으로 무엇으로 저런 위력이 나올까…」 일순간이지만, 공격 대상이 모두 나의 마법으로 날아갔기 때문에, 태어난 공백에서 어안이 벙벙히 그런 회화를 주고 받는 두 명에게, 나는 가면의 안쪽에서 무기력 한 표정을 띄우면서, 다만 어깨를 움츠린다. 뭐, 이렇게 말해 여기를 공략해 온 모험자 무리에게 나쁘지만…이런 미지근한 적 밖에 오지 않는 환경에서 살아 온 마왕이, 마경의 숲에서 매일 히코라 말해 도망 다니고 있는 나를 이 정도 나오고 고등 다투어진다는 것은, 생각하지 않는 것이다. 나를 넘어뜨리고 싶다면, 리르레벨의 마물에서도…아니, 정말로 나올 수 있으면 생각보다는 진짜로 위험하구나. 역시 지금의 송사리만으로 좋습니다. 「안심해 줘, 아직도 적은 있기 때문에, 활약의 기회는 많이 있겠어. -라고 네루, 레이스의 대처 부탁했다!」 벽의 저쪽 편으로부터 갑자기 모습을 나타낸 레이스의, 증오의 표정으로부터 발해지는 다종 다양한 마법을 회피하면서, 나는 네루에 그렇게 외쳤다. 레이스가 물리 공격을 투과 하는 것은, 우리 집의 레이스 아가씨 일행과 놀아 잘 이해하고 있다. 실제, 지금 공격해 오고 있는 이 녀석들도, 나의 수룡으로부터 빠져나간 녀석들일 것이다. 레이스에 효율적인 데미지를 주려면, 네루가 가지는 『성마법』과 같은, 전용의 마법이 필요하게 된다. 「맡겨! 어둠을 지불해 주의빛을, 우리 검에!! 『인챈트 브레스』!!」 그래, 네루가 영창을 주창하면 동시, 그녀가 짓는 성검이 은은하게 빛을 띠기 시작한다. 레이스들은, 그 빛을 위협으로서 받은 것 같다. 나나 레이에스들에게 마법을 발하고 있던 녀석들은, 네루가 마법을 발동하면 동시 일제히 몸을 바꾸어 그녀에게 향해, 생존자에 대한 미움의 표정을 전면에 밀어 내면서, 다만 한사람에게 향해 많은 마법을 발하기 시작한다. 「읏, 아가씨, 피해라!」 「네루짱!」 레이에스와 르로레가 당황해 원호에 들어가려고 움직이기 시작하지만…우리 신부씨는, 인간의 나라의 용사이다. 레이스들에게 모여져도, 전혀 초조해 한 모습도 없게 적의 마법을 효이효이와 계속 피해, 그리고 답례라는 듯이 빛을 발하는 그 성검으로 날아다니고 있는 레이스를 베어 붙이면, 물리 공격을 빠져나가야할 녀석들이, 상하에 두동강이가 된다. 보고 있어 유쾌하게 되는만큼 흠칫 한 표정을 띄우는 레이스들은, 그대로 네루의 공격으로, 이룰 방법도 없고 그 수를 자꾸자꾸줄여 갔다. 「아─…용사의 아가씨도, 형님과 같은 옆의 인간이었는가…」 「…우리들이 걱정할 것도 없었지요」 음음, 우리 신부씨의 굉장함을, 그들도 간신히 인식하기 시작한 것 같다. 그렇지만 네루씨, 레이스가 그늘로부터 갑자기 나타날 때, 흠칫 신체를 진동시키는 것이 없었으면, 좀 더 멋졌던 것이지만 말이죠. 깜짝 당하는 계는, 안 되는 것일까. 「-읏, 우옷!?」 라고 그 때, 적의 뼈들에게 섞이고 있던 일체의 뼈의 멍청이――분석 스킬에 따르면, 『에르다스케르톤』이든지라는 이름의 녀석이, 새롭게 통로의 안쪽으로부터 나타나, 장비 하고 있는 큰 검의 참격을 레이에스에 향해 발한다. 그는 공격을 먹을 것 같게 된 곳을 기민하게 날아 회피해, 그 회피의 도중에 재빠르게 맞춘 화살을 에르다스케르톤에 향해 쏘아 맞히지만, 화살은 연주해져 박히지 않는다. 보통 뼈보다, 상당히 딱딱한 것 같다. 반드시 칼슘 많은의일 것이다. 「칫!!」 「대신해랏!」 나의 말에 즉석에서 반응을 나타내, 재차 내질러지는 대검의 참격을 레이에스는 휙 몸을 바꾸어 피하고 나서, 크게 물러나 장소를 연다. 거기에 돌진하는 것은, 나. 에르다스케르톤의 눈앞에 뛰어 오른 나는, 녀석의 중량급의 공격――이렇게 말해도, 마경의 숲의 마물이 해 오는 공격보다는 상당히 가벼운 대검의 참격을 굉멸로 되튕겨내, 마술 회로 2개, 『중량 배증』과 『폭렬』을 발동하면서 그 자리에서 빙글과 회전해, 원심력을 실은 일격을 멍청이뼈에 병문안 한다. 나의 공격을 안면에 먹은 멍청이뼈는, 그대로 머리 부분을 휙 날려, 뿔뿔이 흩어지게 붕괴되어 갔다. 「살아났다구, 형님!」 「그래」 후유 한숨 토하는 레이에스에, 나는 짧게 대답을 한다. …라고 해도, 내가 손을 대지 않고도, 뭔가의 넘어뜨리는 수단은 있던 것 같다. 조금 전 내가 말을 걸기 전에 일순간, 뭔가 마술 회로와 같은 무늬가 그려진, 통상화살에는 안보이는 화살을 전통으로부터 꺼내려고 하고 있었다. 아마, 그나름의 강적에 대한 공격 수단은, 제대로가지고 있을 것이다. * * * -그렇게, 우리들 네 명으로 뼈들을 산산히 분쇄해 가고 있으면, 흘러넘치도록(듯이) 잇달아 나타나고 있던 마물들은 순식간에 그 수를 줄여 삶. 「소! 이것으로 최후인가」 마지막에 남은 언데드를 고기토막에 가공한 나는, 븃 털어 굉멸에 붙은 고기토막을 지불해, 어깨에 멘다. 「…한때는 어떻게 될까하고 생각한 것이지만. 뭐랄까…형님, 모험자가 되어 우리 파티에 들어가지 않는가? 아가씨도 함께 들어와 주어도 좋아」 「나쁘지만, 너무 길게 집을 비울 수 없는 몸으로 말야」 「후후, 권유는 고맙겠습니다만, 일이 있을테니까. 게다가, 오빠의─으응, 우리들의 집, 조금 멀어요」 …우리들의 집인가. 기쁜 일 말해 주는구나. 우리들의 거절에, 본인도 농담으로 말했을 것이지만, 생각보다는 진심으로 유감스러운 얼굴을 하는 레이에스. 「그런가, 그거야 유감─기다려, 라는 것은, 두 명은 동거(同棲) 하고 있는지?」 「아라아라 어머, 그 근처, 누나도 흥미 있어요!」 흥미진진인 모습으로, 눈을 빛내 그렇게 말하는 르로레. 여자는, 역시 그 근처의 이야기는 누구라도 좋아하는. 「아─, 뭐, 동거(同棲), 인지? 두 명만으로 살고 있는 것이 아니겠지만…」 「응, 확실히, 뭐라고 말하면 좋은가 미묘한 점이구나」 「앙? 두 명 뿐이 아니라는 것은, 그 나이에 아이 딸린 사람은인가?」 미묘하게 말을 막히게 하는 나와 네루에 대해, 의아스러운 표정을 띄우면서도 얼버무리는 것 같은 어조로 그렇게 말하는 레이에스. 「뭐, 아이도 있구나. 나의 아이라고 할 수 있는 것이 한사람――아니 한자루(한번 휘두름)과 여동생이라고 할 수 있는 것이 두 명과 거주해 메이드 씨가 한사람과 후 그 밖에 신부 씨가 두 명에게, 애완동물이 수필과 살고 있다. 네루만은 일로, 때때로 쳐에 돌아오는 느낌이다」 그러고 보면, 레이스 아가씨들은 나에게 있고 무엇에 상당할 것이다. 여동생, 이라고 하는 느낌과는 조금 다르고, 아가씨, 라고 하는 느낌과도 조금 다르고, 그렇다고 해서 릴들과 같은 애완동물은 아니고…아아, 장난 동료인가. 「하!? 즈, 즉, 형님은 신부 씨가 세 명 있는 것인가!?」 「뭐, 그런 일이다」 아연실색으로 한 표정을 띄우는 레이에스에, 어깨를 움츠려 대답한다. 「…가면 너, 성실한 것 같아 있어, 실은 터무니 없는 교묘히 속임이 아니야…」 전율 한 표정을 띄우는 르로레. 교묘히 속임과는 무례한. 왜 이렇게 되었는지, 나라도 수수께끼(따위)라고 말하는데. 「…아, 아가씨는, 그, 좋은 것인가? 그런 많이, 형님에 다른 신부씨가 있어…」 「오빠와 만난 것은, 내가 제일 후였으니까. 게다가, 두 사람 모두 매우 좋은 아이로 사이좋게 지내고 있고, 함께 있으면 매일 굉장히 소란스럽고 즐겁습니다」 싱글벙글 얼굴의 네루의 말에, 잠깐구를 연 멍청한 얼굴인 채 굳어지고 있던 레이에스는, 갑자기 야무지게 한 얼굴을 띄워, 이쪽을 본다. 「형님」 「무엇이다」 「스승이라고 부르게 해 줘」 「흠…길은 어려워」 「각오 위다. 나는, 나는…형님 같이 여자에게 인기 있어!!」 훨씬, 주먹을 꽉 쥐어, 강력하고 그 소망을 말하는 레이에스. 「…진심인 것 같다. 그 각오, 확실히 받았다」 헤헤에, 라고 평복[平伏] 하는 그의 모습에, 나는 「으음」 (와)과 진면목 썩은 얼굴로 1개 수긍한다. 「…네루짱, 이렇게 말해서는 실례이지만…우리의 것이 제일 바보 같은 것은 틀림없지만, 그…가면 너도 상당 저것이군요」 「아─…깨달아 버렸습니까」 기가 막힌 모습으로 「남자는, 어째서 모두 이렇게, 바보일까…」 라고 중얼거리는 르로레에, 네루는 특히 부정할 것도 없고, 다만 애매하게 웃고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 281/399 ─ 던전 공략 개시《5》 호러완성으로 이야기를 진행시킨다고 했군. 저것은 거짓말이다. 「스승! 차를 끓였다구!」 「으음」 차를 끓였다도 아무것도 원래 수통에 들어가 있던 것이지만, 일부러 진면목 썩은 표정을 띄우는 레이에스로부터 차가 들어간 컵을 받아, 한입 마신다. 「-곤란하닷! 이런 차로 여성을 만족 당한다고라도 생각했는지!!」 차의 맛 같은거 전혀 요만큼도 모르는 나였지만, 그러나 그것 같고 찌푸린 얼굴을 띄워, 레이에스를 고함친다. 「미안한, 미안하다! 향후, 능숙한 차를 끓일 수 있도록, 정진하겠어, 스승!」 「그렇게 해라. 생각해도 보는 것이다, 예를 들면 평상시 덜렁대는 남자가, 사소한 기회에 차를 끓여 보면, 어떤 (뜻)이유일까하고라고도 맛있어. 그러자, 『어? 이 사람의 차, 맛있구나…』라고 상대의 기억에 뜻밖의 인상을 남길 수가 있는 것이다」 「오, 오오…! 확실히!」 레이에스는 감명을 받았는지, 감탄의 소리를 지른다. 「라는 것은, 스승도 그렇게 차를 행동한 경험이 있구나!」 「엣, 아, 아니, 어땠던걸까…」 차의 끓이는 방법 따위이슬정도도 모르기 때문에, 당연히 누군가에게 차를 행동한 경험도 없습니다. 「…오빠, 앞에 레이라로부터 차의 엄(분)편 들어, 그렇지만 역시 답답했으니까, 『향후 전부 너에게 맡겨요』든지 말하지 않았던가?」 내가 말로만으로 적당한 말을 하고 있다고 이해하고 있는 네루가, 히죽히죽 하면서 살며시 그렇게 말하지만, 나는 그녀의 말을 듣지 않았던 것으로 해, 속이도록(듯이) 1개 헛기침을 한다. 「어흠…어쨌든! 레이에스, 너에게 필요한 것은, 일상에 있어서의 자그마한 기술이다. 하나하나, 착실하게 배워 가라」 「알았다구, 스승!」 「으음, 그러면 좋다. 가슴 속 깊이 새겨 둬, 모든 기술은 당신이 양식이 되어, 커다란 재산, 그리고 무기가 되는 것이다…」 「헤헤에! 가라고 말씀으로 말야!」 그리고 레이에스는, 공손하게 나에게 향해 고개를 숙였다. 「…아─…그…이건, 도대체 어떻게 되고 자빠지지…?」 라고 우리들의 촌극을 뭐라고도 말할 수 없는 표정으로 보고 있던 그리파가, 잠깐 침묵을 지키고 나서, 이윽고 불쑥 그렇게 중얼거린다. 「…머리가 아파질테니까, 듣지 않는 것이 좋아요」 그래, 기가 막힌 모습으로 한숨을 토하는 것은, 르로레. 뭐라고 할까, 그녀로부터는 보살핌이 좋은 연상의 누나라는 느낌이 감돌고 있구나. 파티 리더 자체는 그리파인 것 같지만, 반드시 남자 무리의 책임자역일 것이다. 「…평상 운전인 것 같아, 안심했다고만 말하자. 이쪽과 같이, 그 쪽에서도 습격이 있던 것 같고」 「그러면, 역시, 그쪽에서도 습격이 있었는가」 「아아, 있었다. 한껏 뼈들이 나타났어. …이렇게 말해도, 그 쪽에서(보다)는 소규모였던 것 같지만」 나의 질문에, 끄덕 수긍하는 카롯타. -현재 우리들은, 별행동하고 있던 성기사 무리와 합류를 완수하고 있었다. 우리들에게 마물의 습격이 있던 이상, 별동대(분)편에도 습격이 있었는지도 모른다고 생각해, 우리들만으로 탐색을 속행한다고 하는 방침을 그만두어 온 길을 되돌려, 한 번 그들과 합류한 것이다. 그리고, 예상대로 그 쪽에서도 던전의 마물에 의한 습격이 있었던 것 같다. 다만, 이야기를 듣는 것에, 아무래도 습격의 규모는 우리들 쪽보다 작았던 것 같다. 3백 가까운 시일내에 덮쳐 온 우리들에 대해, 그들 쪽은 백 조금. 전재급의 마물도 나타난 것 같지만, 그것도 수체의 보고였다고 한다. 그 사실로부터 생각하면, 적마왕은 우리들 쪽을 보다 위협이다고 판단하고 있었을 것이다. …나의 스테이터스는, 현대인 사이에 위장하고 있을 때의 수치로 변경이 끝난 상태지만, 어쩌면 상대 마왕은 그것을, 간파 하고 있는지도 모른다. 아니, 확실히 간파 하고 있을 것이다. 마왕은, 던전에 갖춰진 기능인 『맵』을 사용할 수가 있다. 라는 것은 즉, 대상으로부터 취득 가능한 DP의 양을 확인할 수가 있는 것이다. 나의 던전에서는, 당연히 나 자신으로부터 얻을 수 있는 DP는 제로였지만, 이쪽의 던전에서는 다를 것이다. 우선 틀림없고, 나로부터의 취득 DP는 본래의 스테이터스로부터 해, 이 안에서 제일 높은 수치를 나타내고 있을 것이다. 적마왕은 아마, 표시되는 스테이터스보다, 그 쪽의 수치를 신용하는 것은 아닐까. 나도, 스테이터스와 취득 가능 DP가 서로 맞물리지 않았으면, 후자의 (분)편의 수치를 참고로 할테니까. DP를 속이는 방법은, 아마 존재하지 않을 것이고. 더해, 여기에는 네루도 있었다. 성기사 무리도 강한은 강하고, 카롯타도 상당한 실력자인 것은 틀림없지만, 그것은 어디까지나 인간의 범주 안에서의 강함이다. 마왕이 나와 네루가 있는 (분)편을 어떻게든 잡으려고 생각해, 많은 것을 넘긴 가능성은 높다. 모두 쓸데없는 발버둥질이었지만. 「그래서…여기는 헛손질이었던 것이지만, 그쪽은 무엇인가, 마왕에의 공략 루트에 진전 있었나?」 「아아. 아마, 라고 하는 길은 찾아냈다」 「헤에…에? 찾아냈어?」 정직한 곳, 오늘중에 찾아내는 것은 이제 무리이지 않은지, 등이라고 생각하고 있었으므로, 수긍한 카롯타를 무심코 두 번 보고 하면서 그렇게 말한다. 「다만, 1개 문제, 라고 할까, 귀찮음이 있어서 말이야. 그 때문에, 습격이 있는 전부터 한 번 너희들과 합류하려고 생각하고 있던 것이다」 「…확실히, 문제라고 하는 것보다는, 귀찮았습니다」 카롯타의 말에, 그리파가 쓴 웃음을 띄워 동의 한다. …귀찮, 구나. 나의 내심을 읽어냈을 것이다, 카롯타는 이쪽을 슬쩍 보고 나서, 말을 계속한다. 「입으로 설명하는 것보다는, 실제로 보여 받는 것이 빠를 것이다. -그러한 (뜻)이유다, 따라 와라」 * * * 「아─, 과연…」 눈앞에 퍼지는 광경에, 나는 불쑥 중얼거린다. 이건…확실히 귀찮다. 카롯타에 데리고 가진 앞에 있던 것은, 묘지였다. 하늘에는 흐릴 기색의 어두운 밤하늘이 퍼져, 진한 안개가 근처를 자욱해, 그리고 썩은 묘석이 점점이 흙의 지면에 지어지고 있다. 공간은 끝없이라면 끝없이 퍼지고 있어 바로 조금 전까지 있던 배의 흔들림은 요만큼도 느껴지지 않는다. 완전한 구별 공간이, 여기에는 퍼지고 있었다. 아마, 나의 던전의 초원 에리어와 같은 것일 것이다. 여기만 새롭게 계층을 추가해, 묘지 에리어를 추가되어 있는 것이라고 생각된다. 그리고――나의 마력눈에 비치는, 몇의 마력 반응. 마물인것 같은 생물의 형상을 하고 있는 마력 반응도 있지만, 그 많게는 지면으로부터 감지할 수가 있다. 지면에 있는, 마력의 덩어리란 무엇인가? 그것은, 트랩이다. 이 묘지 에리어에는, 아무래도 어둠에 잊혀지게 한 함정이 대량으로 설치되고 있는 것 같다. 「함정인가」 「으음, 그런 일이다. 이 얕은 어둠에 잊혀져, 대량의 함정과 마물이 잠복하고 있는 것이 확인 되어있다. 그것도, 상당한 수의 것」 「확실히, 상당한 수가 있을 듯 하다…」 마력눈이 있으면, 그 구조의 내부에 마력을 가지고 있는 것 같은, 마법을 발동해 공격하는 것 같은 함정이면 간파하는 것이 가능하지만, 그 이외의 순물리적인 함정, 예를 들면 함정이나 낙석, 쓰루기야마와 같은 함정에는 반응을 나타내지 않는다. 이 묘지에 있는 것이 마력식의 함정 뿐이다고는 생각하기 어렵기 때문에, 십중팔구 양쪽 모두의 타입의 함정이 여기저기에 설치되고 있을 것이고, 마력식의 함정만으로 상당한 수가 있는 것을 마력눈으로 확인 할 수 있는 이상, 같은 수만큼 순물리적인 함정도 설치되고 있다고 생각해야 할 것이다. 「이 묘지의 앞이, 마왕에 연결된다 라고 하는 근거는?」 「이전 마왕에까지 도달할 때, 붙여 둔 표적이 남아 있던 것 같다. 그랬구나, 그리파전?」 「에에, 전회의 것이 그대로 남아 있네요. 라고 해도, 이전에는 이런 묘지 따위 없고, 이대로 계층주의 방까지 연결되고 있던 것으로, 어쩌면 이 앞도 스카가 되어있는 가능성은 잔라고 있는 가」 그렇게 말해 그리파는, 똑똑묘지에 연결되는 문의 외측, 아직 보통 배의 양상을 이루고 있는 측의 벽을 두드린다. 확실히 거기에는, 초크와 같은 것으로 쓰여진 표인것 같은 것이 그려져 있다. 이렇게 해 표적을 적는 것으로, 다닌 길과 지나지 않은 길을 구별하고 있다. 여기에 올 때까지도, 그렇게 여러 번인가 적고 있는 상태를 보고 있다. 「오오…이건, 확실히 전에 우리들이 붙인 표다, 스승. 전에는 이 앞으로 계층주가 기다리고 자빠졌다. 계층이 추가되고 있다는 것이라면, 마왕의 자식이 쫄아, 새롭게 침입자를 막는 장치를 추가했지 않을까?」 「흠…있을 수 있을 것 같다. 그렇게 되면 역시, 다른 길을 찾는 것보다는, 이 앞을 들여다 본 (분)편이 가능성은 높은 것 같은가」 자, 왜 그러는 것인가, 라고 생각하고 있으면, 나의 옆에서 그리파가 레이에스에 향해 묻는다. 「…이봐, 레이에스. 역시 신경이 쓰이기 때문에 들어 두고 싶지만, 무엇으로 너, 가면의 형님의 일을 스승이라고 부르고 있지?」 「그거야 물론, 나의 마음의 스승이기 때문이다, 리더!」 「…아니, 전혀 모르지만」 훨씬 썸업 하는 레이에스에, 그리파는 기가 막힌 모습으로 그렇게 대답했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 282/399 ─ 던전 공략 개시《6》 「웃…오빠, 이, 이것, 어떻게 해?」 여기에 와 명백한 호러 공간에 나왔기 때문인가, 조금 쫀 모습으로 나의 옷의 구석을 조금 잡으면서, 그렇게 들어 오는 네루. 나는, 그녀의 머리를 뭉글뭉글 어루만지면서, 주위를 확인해 중얼거린다. 「…뭐, 일부러 의리가 있게 함정을 해제해 나갈 필요도 없구나」 「호우? 그럼, 어떻게 해? 행에 사용한 그 파괴 마법에서도 사용할까?」 흥미를 끌렸는지, 오모지로인 표정으로 카롯타가 그렇게 말하지만, 나는 목을 옆에 흔든다. 「아니, 저것은 위력이 너무 높아, 여기서 사용하면 아마 우리들도 여파를 먹을테니까, 그만두자. -지만 뭐, 나의 손이 그토록 밖에 없다고 생각하고 있다면, 그 녀석은 크게 다르다?」 언제나 언제나, 다만 바 화력 마법을 발사할 뿐(만큼)이 아니라고 하는 곳을, 보여 주자. 힐쭉 웃어 그렇게 말해, 다시 앞을 다시 향한 나는, 마력을 가다듬어 올리기 시작했다. 좋아, 그러면…경작할까. 「-와라」 범위를 지정해, 나의 마력을 흘려 넣어─그리고, 마법을 발동한다. 「오왓!?」 「무, 무엇이다!?」 동시, 묘지의 지면이 고고고, 라고 흔들림을 발하기 시작해, 배후의 성기사 무리와 모험자 무리가 놀라움의 소리를 흘리는 중, 조금 해 나타난 것은――인간이면 한입으로 통째로 삼킴으로 해 버릴 것 같은, 거대한 사이즈의, 토용. 주위 일대의 지면을 재료로 해 생산했기 때문에, 신체의 여기저기로부터 묘석이 튀어 나와, 함께 스켈레톤도 삼키고 있었는지, 불쌍하게 팔만을 휘둘러 날뛰고 있는 녀석이 수체 들여다 보고 있다. 이 녀석이 태어나는 과정에서 여러 번인가 폭발이나 뭔가 안개와 같은 것이 분사되고 있었지만, 아마 설치되고 있던 함정이 토용의 내부 거두어들여져, 폭발했을 것이다. 「먹어라」 그 나의 지시에, 토용은 1개 포효를 지르면, 마치 중기같이 지면을 갉작갉작과 베어물면서, 함정을 지면마다 전부 삼켜 우리들의 길을 만들기 시작한다. 바훈보훈과 체내로부터 뭔가 함정이 기동하는 소리가 들려 오지만, 옆으로부터 차례차례로 흙을 삼켜 수복해 가고 있기 (위해)때문에, 토용에 대한 데미지는 전무이다. -나의 마법에 대한 적성은, 제일이 『물』. 그리고, 제 2가 『흙』이다. 까닭에, 물보다 한 걸음 뒤떨어지고 있어도 흙의 취급은 그 나름대로 특기이라고 자부하고 있고, 나의 마력으로 하면, 이 장소에 존재하는 흙에 마력을 흘려 넣는 것에 의해 나의 지배하에 둬, 자유자재로 조종하는 일도 가능해진다. 이것으로, 이세계판 불도저의 완성이다. 함정의 간단한 해제 방법을 알고 있을까? 그것은, 한 번 기동해 버리는 것이다. 「소, 이것으로 길을 생겼군. 갈까」 「…오빠가 있으면, 공사라든지 매우 진전될 것 같네」 「오, 그러면, 시작해 버릴까,―― (이)가 아니고, 가면 공사 회사」 「후후, 응, 그렇네, 가면 공사 회사군요. 그렇지만 오빠, 공사 회사 만들어도, 집을 짓거나 든지는 할 수 없지요?」 「그러면, 가면 지면 경작해 회사로 하자」 키득 웃는 네루에, 어깨를 움츠려 대답한다. 라고 그 나와 네루의 회화를 들어, 웃음소리를 흘리는 카롯타. 「쿠쿡, 그러면, 그 때는 부디, 일을 부탁하고 싶은 것이다」 「지…지면을 경작하는 일 밖에 할 수 없는 회사이지만, 좋은거야?」 「너의 회사에 일을 부탁한다고 하는 명목으로, 초장기간의 일을 의뢰해 다른 것으로 일 할 수 없게시켜, 너자신을 교회에서 둘러싸 버리려고 생각해서 말이야. 뭐, 안심해라. 죽을때까지 사육함 따위에는 하지 않고, 마차를 끄는 말과 같이 혹사해 주겠어」 「…네루, 너의 곳의 보스가 무섭기 때문에, 역시 회사의 설립은 단념해요」 「아하하…그러한 (분)편이 좋을 것 같다」 그렇게, 나와 네루, 카롯타가 토용의 만드는 길로 나아가기 시작한 뒤로, 그리파가 성기사 무리에게야말로 라고 귀엣말한다. 「…이봐, 그 세 명, 이런 대규모 마법을 앞에 두고, 무엇으로 저런 담담하고 있는 것이야? 댁등, 조금 이상한 것이 아닌가…?」 「오해하지 않아 받고 싶다. …이상한 것은, 그 세 명 뿐입니다」 「아아…뭐, 그렇구나…」 그렇게 말해 그리파와 그 성기사는, 묘한 연대감을 느끼게 하는 표정으로 서로 서로 수긍하고 있었다. 들리고 있으니까요, 너희들. * * * 「으음…토용, 조금만 더 오른쪽이다」 이비르아이가 보내오는 영상을 아래에, 토용에 지시를 내려, 자꾸자꾸라고 진행되게 해 간다. 주위가 매우 어두운 탓으로 조금 시간이 걸려 버렸지만, 다음의 에리어로 가기 위한 문은 벌써 찾아내 있다. 토용의 지면을 경작하는 스피드가 거기까지 빠르지 않기 때문에, 거기에 도달하려면, 앞으로 2시간 정도는 걸릴지도 모른다. 이 묘지 에리어, 꽤 넓다. 우리 던전의 초원 에리어에서(보다), 2배 정도 넓을지도 모른다. 다만, 그 만큼 넓은 덕분에, 이 토용도 출현 당했기 때문에. 지금까지, 배 안에서 장소가 좁았으니까 이런 큰 녀석은 낼 수 없었지만, 넓이가 있으면 여기의 것이다. 마력에 관해서도, 상급 마나포션을 마셔 수시 계속 회복하고 있으므로, 현재 문제는 없다. 「아, 오빠, 보물상자야」 「…그만두어라, 보물상자는 당분간 가까워지고 싶지 않다」 장난 같게 그렇게 말하는 네루에, 혐─얼굴을 띄워 대답한다. 아마 나는, 향후 두 번 다시 보물상자를 여는 일은 없는 것이 아닐까. 「뭐, 십중팔구함정일 것이다. 방치하지만, 좋구나?」 부하는 아닌 모험자 무리에게 일단 확인하는 카롯타에, 그들도 또, 이의 없음과 수긍한다. 「그러면, 안에 함정이 있을지도 모르기 때문에, 부수어 두겠어」 소탈하게 길가에 놓여져 있는 보물상자를, 토용에 먹여 산산히 분쇄하고 나서, 재차처로 나아가게 한다. 「…그렇다 치더라도, 가면의 형님이 있으면, 정말 도중이 편하다」 그리파의 말에, 끄덕 수긍하는 레이에스와 르로레. 「아아, 그 일은 리더들과 별행동하고 있었을 때, 이제(벌써) 몸에 스며드는만큼 이해했다구」 「그렇구나…전회의 공략의 큰 일임이 거짓말인 것 같은 것. 길드 마스터가 밖에 협력 의뢰를 낸 것은, 과감했네요」 「…그렇지만 뭐, 만일 이것으로 공략해 버려 승격은 되어도, 솔직하게 기뻐할 수 있을 것 같지 않구나」 자조 기색으로 중얼거리는 그리파의 말에, 나는 흥미를 끌리고 묻는다. 「헤에? 승격?」 「아아. 지금 우리들은 마은급 모험자이지만, 이 던전 공략이 완료하면, 공적 십분(충분히)와 간주해져 『아다 맨 타이트급』에 승격할 수가 있는거야. …공적 십분(충분히)라고 말할 수 있는만큼, 이번 일하고 있지 않지만」 과연…이 던전 공략이 승격을 위한 시금석이 되어 있는 것인가. 「그런 일이라면, 부디 일을 해 받을까」 「…스승이 그렇게 말하면, 왠지 싫은 예감이 하는구나」 「좋은 감을 하고 있다고 해 두겠어, 우리 제자야」 레이에스의 말에의 대답으로서 나는 굉멸을 짓는다. 「오겠어, 대형이다. 수는 한마리, 땅 속으로 나아가고 자빠진다」 「화…확실히 있구나. 지어라」 카롯타의 즉석의 지시에, 성기사 무리가 일사불란한 움직임으로 무기를 뽑아 내, 대열을 짠다. 네루만이 한사람 대열로부터 멀어지고 있는 것을 보건데, 우리 신부씨는 유격 요원일 것이다. 모험자의 세 명도 곧바로 기분을 바꾼 것 같고, 과연 련도로 전투 대형을 만들면서 각각 무기를 상관해라――다음의 순간, 드고, 라고 크게 흙이 날아 오른다. 「우오옷!?」 「, 계층 주요한가!?」 -흙먼지중에서 모습을 나타낸 것은, 나의 토용과 비슷비슷의 사이즈를 한, 신체의 도처가 썩어 떨어진 웜이었다. 종족:기간트안젯드워무 클래스:충부용 레벨:87 우선 최초로 배제해야할 것이라고 판단 했는지, 토용의 바로 밑으로부터 정확하게 뛰쳐나온 웜이었지만, 색적 스킬과 맵에 의해 그 동향을 파악하고 있던 나는, 그 공격을 토용에 신체를 비틀게 해 회피시킨다. 「물어랏!」 능숙하게 회피에 성공한 토용은, 뛰쳐나와 버렸지만 위해(때문에) 무방비에 신체를 쬐고 있는 웜의 목 안쪽에, 물었다. 『가아아아!!』 그 큰 악으로 깊게 송곳니를 꽂아, 땅 속에 도망칠 수 없게 전신으로 감겨 단단히 웜에 휘감기는 우리 토용. 착 달라붙는 토용을 찔러 떼어 놓으려고 웜이 날뛰지만, 힘은, 나의 토용이 강하다. 도망치는 것이 실현되지 않고, 썩을 수 있는 벌레는 흙 위를 몸부림쳐 뒹군다. 「좋아, 좋아!! 지지 않는구나!! 먹어 잘게 뜯어랏!!」 「혀, 형님! 그런, 벌레끼리를 싸우게 하고 기뻐하고 있는 꼬마같이, 순진하게 즐길 때가 아니라고 생각하지만!!」 「단념해라 리더, 스승은 조금, 머리의 나사가 몇개나 쳐날고 있다!!」 대박력의 배틀을 눈앞에, 흥분 기색으로 환성을 지르는 나에 대해, 대괴수 배틀의 여파에 말려 들어가지 않으려고 필사적으로 피하는 두 명이 무심코라고 하는 모습으로 그렇게 외친다. 「안심해라 너희들, 나의 토용은 최강이다!! 저런 썩은 벌레 자식에게 질 이유가 없다!!」 「아, 아니, 최강인 것은 좋지만, 좀 더 얌전하게 시키고들 응 없는 것인지!! 여파만으로 여기가 죽어 버릴 것 같지만!!」 「무리이다!! 노력해 피해라!!」 「형님!?」 텐션 올라 큰 웃음을 물게 하는 나와는 반대로, 비명을 지르는 그리파였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 283/399 ─ 던전 공략 피날레《1》 「방패, 접수!! 그 후 일격!!」 내가 토용을 조종하는 근처에서, 카롯타의 지휘아래, 성기사중 완강할 것 같은 방패를 짓고 있는 사람들이 날뛰는 웜의 꼬리를 몇사람 비용으로 가드 해, 방패의 뒤에 있던 나머지의 성기사들이 단번에 뛰쳐나와, 받아들여지고 일순간 움직임이 멈춘 웜에 일격을 더하고 있다. 견실한 공격이다. 다만, 이 상태는 굉장한 데미지는 주어지지 않는 것 같다――라고 말해도, 내가 토용을 날뛰게 하고 있는 이상, 이런 공격의 방법을 할 수밖에 없는 것인지. 모험자의 세 명은, 조금 전까지 꺄─꺄─떠들고는 있었지만, 지금은 그리파가 선두에 서 방패 역할을 익어, 레이에스가 활로 가까워져 오는 스켈레톤 따위의 배제를 실시해, 그리고 르로레가 메인 화력으로서 위력이 높은 마법을 웜에 발하고 있다. 과연, 레이에스와 르로레의 두 명때는 르로레가 원호로 돌고 있었지만, 이런 큰 적이 상대라면 그녀가 어텍커가 되는 것인가. -이 웜의 귀찮은 곳은, 단순한 웜은 아니고, 『언데드』의 웜이다고 하는 일이다. 언데드의 최대의 특징으로서 벌써 HP가 전 손해보고 있는데, 활동하고 있다고 하는 것이 들고 있다. 그러면 그대로 죽어 둬, 라는 이야기이지만, 마력으로 조종되거나 생전에 안은 강렬한 원한의 생각이 마력과 서로 섞여 소생하거나 혹은 완전한 우연으로부터, 등으로 태어나는 것이 언데드인 것 같다. 던전산의 마물은 어떤가 모르지만. 우리 레이스 아가씨들도, 강한 원한의 생각으로부터 태어나는 것이 레이스일 것인데, 요만큼도 사악함은 없고. 이 던전의 레이스는, 보통으로 생존자에 대해 적의 만만한데. 어쨌든, 그렇게 말하는 것으로, 언데드는 마물로 분류되는 존재이지만, HP가 전 손해보고 있는 이상 보통 마물과는 달라, 생물이라고는 할 수 없는 이색인 존재인 것이다. 생물이 아니기 때문에, 머리라든지 심장 근처라든지 휙 날려도 보통으로 활동하고, 녀석들이 체내에 보유하는 마력이 없어질 때까지는, 계속 영원히 움직일 수가 있다. 까닭에, 무력화하려면, 자신의 마력으로 덧쓰기해 지배하에 둘까――뿔뿔이 흩어지게 할까. 이 거체를 마력으로 묶는 것은 과연 뼈가 꺾일테니까, 노리는 것은 후자. 「네룩, 토용으로 썩을 수 있는 벌레의 움직임을 일순간 멈춘다! 그 때에, 일발큰 것을 쳐박겠어!!」 나는, 토용을 조작하면서, 울리는 굉음에 지지 않으려고 네루에 향해 큰 소리를 지른다. 「양해[了解]!!」 성기사로 유일 대열에 짜넣어지지 않은 그녀는, 용사다운 기민함을 보여, 한사람만 입체○동장치에서도 장착하고 있을 것 같은 삼차원 전투로 웜에 성검의 참격을 먹이고 있다. 흩날리는 기왓조각과 돌이나, 토용과 웜의 신체를 발판으로 한, 삼차원 전투다. 성검에는 벌써 뭔가 마법을 부여하고 있는 것 같고, 조금 전에 레이스를 공격하고 있었을 때같이 희미하게 빛을 발하고 있어 참격을 발할 때 빛이 주위에 흩날려, 초절 근사하다. 우리 신부씨, 사랑스러운 데다가 근사하다든가, 적없음이 아닌가. 「카롯타, 그리파, 그렇게 말하는 것이다, 공격한다면 거기서 단번에 하겠어!!」 「양해[了解] 한, 신호는 맡긴다!!」 「OK이지만, 아저씨들, 가능한 한 빨리 신호 내 주면 기쁠까 하고!!」 치면 영향을 주는 대답을 하는 카롯타에 대해, 필사적인 모습으로 대답해 오는 그리파. 「오오, 그런가, 아직도 여유인가! 그러면, 좀 더 그리파들에게는 정면 쳐 노력해 받을까!」 「어이 레이에스!! 너의 스승, 터무니 없는 드 S지만, 어떻게든없는 것인지!!」 「유감이지만 리더, 스승에게 말을 해 들려주는 것은, 신부씨인 용사의 아가씨가 아니면 무리이다고 생각하겠어!!」 완전히, 그 대로이다. -뭐, 농담은 이것 정도로 해 둬, 나도 녀석을 잡는 변통에 들어가자. 『!!』 말로 나타낼 수 없는 것 같은 포효를 지르는 웜은, 광분한 것처럼 날뛰어 주위면서, 송곳니가 몇개나 난 기색 나쁜 입으로, 토용의 목덜미의 근처에 문다. 보통 생물이라면, 목덜미는 약점이 될 수 있겠지만…유감스럽지만, 너와 함께로, 나의 토용도 생물이 아니다. 「빠져라!!」 나의 지시와 동시, 물어진 목으로부터 앞이 너덜너덜하고 붕괴되어 머리 부분이 단순한 흙 덩어리에 돌아와, 그리고 토용의 동체가 웜으로부터 피한다. 돌연, 토용의 머리 부분이 없어졌기 때문에, 웜의 무수한 송곳니가 하늘을 잘라, 일순간토용의 존재를 잃는다. 그 틈은, 크다. 머리 부분을 잃어, 동체에만 된 나의 토용이지만――이 녀석은, 흙이다. 얼마라도 원래에 돌아온다. 수순도 하지 않고 파손부에 새로운 머리 부분이 형성되어 틈을 보인 웜의 머리 위에서 송곳니를 꽂아, 그대로 지면에 내던진다. 억누를 수 있었던 웜은, 지금까지 똑같이 마음껏 날뛰기 시작하려고 하지만…그렇게 간단하게, 자유롭게 시킬 이유 없을 것이다? 「가랏!!」 더욱 2가지 개체, 1체째보다는 소형이지만, 새롭게 토용을 낳은 나는, 웜의 신체의 한가운데 부근, 그리고 꼬리 끝으로 달려라, 물게 하면 동시용의 모습을 형벌 도구에 변화시켜, 나 개의 움직임을 저해한다. 웜이, 고정되어 움직일 수 없게 된다. 「자, 여러분 모두, 학수 고대의 해체의 시간이다!! 그 썩을 수 있는 벌레를, 다시 한 번 시체에게 되돌려 줄 수 있는!!」 『오!!』 나의 신호와 동시, 대기하고 있던 사람들이 일제히 공격에 움직이기 시작한다. 우선 뛰어들어 온 것은, 네루. 「하!!」 상단에 성검을 지어, 일약에 웜의 품까지 뛰어들어, 마력을 대량으로 흘려 넣었는지 한층 더 강렬한 빛을 발하는 칼날로 참격을 발한다. 마치 폭발하는것같이 고기토막이 흩날리면서, 웜의 신체에 새겨지는 특대의 자상. 「오락!!」 다음에 계속되는 것은, 나. 굉멸의 마술 회로 2개를 발동해, 웜을 낙지 구타로 한다. 네루의 경우는, 『폭발 하는 듯한』이지만, 나의 경우는 그대로 『폭발』해, 웜을 폭산 시키고 타고 고기를 양산해 나간다. 「쉿─」 한층 더 거기에 카롯타가 돌진해, 일격의 위력은 나와 네루에 한참 미치지 못하지만, 그러나 1초의 사이에 무수한 참격을 발해, 우리들 두 명에 의해 후벼파져 가는 웜의 상처를 확대해 간다. 성기사 무리와 모험자 3인조는, 각각 일환이 되어 같은 개소를 공격해, 개개에서는 거기까지의 위력을 내지 못하고와도, 집중하는 것으로 확실한 데미지를 주고 있다. 각각으로부터 내질러지는, 공격의 폭풍우. 그렇게 우리들은, 잠시동안, 동작을 할 수 없는 웜에 계속 모였다―. * * * 「후…어떻게든 되었군…완전히, 아저씨의 몸에는, 이것은 좀 괴로워」 양손을 무릎에 찔러, 지친 것처럼 「하…」 (와)과 크게 숨을 내쉬기 시작하는 그리파. -우리들의 옆에 눕는 것은, 무수한 고기토막에 폭로해져 움직이지 못하게 된 웜. 지금은 완전하게 침묵하고 있지만, 이 녀석, 이 상태에서도 한동안은 움직이고 있었기 때문에. 기분이 나쁜 일 이 이상 없다. 완전히, 이것이니까 언데드는. 시체라면 그대로 죽어 둬 줘. 「자, 웜을 넘어뜨릴 수 있던 것은 좋지만, 중요한 이 묘지의 출구는…」 「…아마, 저것이다」 내가 손가락 끝에 있는 것은─문. 다소, 의장에 차이는 있지만…우리 집의, 진알현실에 연결되는 문과 같은 사이즈와 형태를 하고 있다. 아마도, 이 앞에, 이 던전에 있어서의 알현실이 있을 것이다. 「…틀림없는, 그 문, 전회 마왕이 있는 장소에 연결되고 있던 문이다」 그리파가, 끄덕 수긍해 나의 예상을 긍정한다. 「흠…간신히 여기까지 왔는지. 그럼, 한 번 여기서 잠시 쉼으로 하자」 「…이 묘지 안에서인가?」 「풍치가 있어 좋을 것이다?」 힐쭉 웃어, 그렇게 말하는 카롯타. 「풍치군요…리얼한 고기토막이 그 정도에 뒹굴뒹굴 구르지 않으면, 다소는 그 말에 동의 해도 좋았던 것이지만」 「그런가, 견해의 차이다」 내심 자 조금도 풍치가 있다고 생각하지 않은 주제에, 태연히 그런 일을 말하는 여기사에게, 쓴웃음을 흘린다. 의지가 되는 대장씨다 일로. 「-라고 그렇다, 카롯타. 마왕 토벌에 관해서지만, 1개 부탁이 있다」 「호우? (듣)묻자」 의아스러운 것 같게 한쪽 눈썹을 올리는 그녀에게, 나는 말을 계속했다. 「-마왕 토벌, 나와 네루만으로 시키면 좋겠다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 284/399 ─ 던전 공략 피날레《2》 「두 명만으로, 이…이유를 들을까」 슥 시선을 날카롭게 해, 마치 노려보도록(듯이) 이쪽을 확인하면서, 그렇게 말하는 카롯타. 「오빠…?」 곤혹한 모습으로 이쪽을 보고 오는 네루에, 나는 눈으로 「입다물어라」 (와)과 억제하면서, 카롯타에 대답한다. 「조금, 하고 싶은 것이 있다. 그것을, 네루 이외의 사람에게 보여지고 싶지 않다. 물론, 마왕 토벌에 관해서는, 여기에 있는 모두가 협력해 완수한, 라는 것으로 해 받아도 상관없다」 「너희들 두 명만으로, 마왕을 넘어뜨릴 수 있으면?」 「아아, 할 수 있을 것이다. 최후의 수단…그렇게, 최후의 수단을 사용하고 싶기 때문에, 그것을 타인에게 보여지고 싶지 않다. -게다가, 이렇게 말해서는 뭐 하지만…그 쪽이, 확실하다. 다를까?」 카롯타는, 잠깐구를 다물어 묵고[默考] 하는 모습을 보이고 나서, 이윽고 흥 코를 울려 입을 열었다. 「…다르지 않구나. 확실히, 가면, 너와 네루만의 (분)편이, 전투는 하기 쉬울 것이다. 하지만, 1개, 말하게 해 받겠어. 이것은, 본래라면 바보 같은 소리 하지 마와 일축 하는 곳을, 너의 제안이니까 귀를 기울이고 있다. 실패는 용서되지 않는 것, 거듭거듭 알고 있는 것일까?」 「그야말로 바보 같은 소리 하지 마. 나 뿐이라면 그래도, 네루와 함께 있어 실패할 이유 없을 것이다」 그 나의 말에, 카롯타는 일순간 몹시 놀라면, 즐거운 듯이 웃음소리를 흘린다. 「쿠쿡쿡…그런가. 좋을 것이다! 마왕 토벌에 관한 모조리는 너희들에게 맡긴다. 두 명 사랑의 힘이라도 기대시켜 받는다고 하자」 「아아, 부디 그렇게 해 줘」 「조, 조금 이제(벌써)…카롯타씨까지 함께 되어 조롱하지 말아 주세요…」 등진 것처럼 입술을 뾰족하게 하는 우리 신부씨의 모습에, 카롯타는 잠깐의 사이 웃고 나서, 문득 주위에 시선을 향해, 약간 기가 막힌 모습으로 입을 열었다. 「그러나…그렇다 치더라도, 이만큼 여러가지 보여 받았음에도 불구하고, 아직 최후의 수단이 있는 것인가」 웜과 토용의 전투자취의 (분)편을 보면서 그렇게 말하는 그녀에게, 어깨를 움츠려 대답한다. 「마술은, 종이 갈라지면 흥을 깸이니까. 개작년, 이라고 할 때으로밖에 사용하지 않기로 하고 있다」 「그런가, 그럼 다음에 쇼를 할 때는 가르쳐 줘. 너의 가지는 마술의 갖가지, 차분히 보게 해 받자」 「…너에게만은, 그 초대장은 보내고 싶지 않구나」 용서해 주고와 양손을 드는 나에게, 카롯타는 다시, 유쾌한 것 같게 웃고 있었다. * * * 「오빠…무엇으로 갑자기, 저런 일을?」 마왕을 토벌 했을 경우, 이 만들어진 공간에 어떤 변화가 일어나는지 모르는, 이라고 하는 이유로써 카롯타들이 철수 해 나가, 그녀들의 모습이 안보이게 된 곳에서, 네루가 이쪽에 향해 입을 열었다. 「이 던전의 마왕의 녀석, 우선 틀림없이 내가 다른 마왕이라는 것에 깨닫고 있을테니까. 여기까지의 공략으로부터 해, 의사 있는 존재인 것은 잘 알고 있기 때문에, 실제로 상대 해 똑 하고 『오노레, 마오욱!!』든지 말해져서는 곤란하다」 「아아…확실히, 그것은 있을 수 있을 것 같아 곤란하네요. 상대도, 단순한 마물이 아닌 지성을 가진 상대이고…그렇지만 오빠, 그것만이 이유로써 우리들만으로 한다 라고 했을 것이 아니지요?」 「오, 무엇으로 그렇게 생각한 것이야?」 「그것 정도, 오빠를 보고 있으면 안다. 뭔가 기도하고 있는 얼굴 하고 있었던 것」 반쯤 뜬 눈으로 이쪽을 보고 오는 네루에, 나는 「이길 수 없구나」 (와)과 쓴웃음 지으면서 대답한다. 「기도하고 있다 라고만큼이 아니지만…뭐, 조금, (듣)묻고 싶은 것이 있어서 말이야」 「에? (듣)묻고 싶다는…적마왕에?」 「아아」 조금 전부터, 자주(잘), 생각하는 일이 있다. -마왕이란, 그리고 던전과는 도대체 무엇인 것인가, 라고 하는 근본적인 부분의 물음이다. 마왕이라고 하는 것은, 매우 흥미로운 존재다. DP라고 하는 수수께끼(따위)의 물질을 사용하는 것으로, 여러가지 것을 낳아, 일시적으로는 아니게 영속적으로 활용할 수가 있다. 궁극은, 이세계―― 나의 전생의 세계의 아이템을, 여기의 세계로 낳는 것이 가능한 일인가. DP가 충분하면, 이 세계에 존재하지 않아야 할 기술이 이용된 것으로조차, 낳을 수가 있는 것이다. DP로 가능한 일은, 그것만이 아니다. 마물 한정이지만, 의사 있는 개성을 가진 생물을 낳을 수도 있고, 『계층 추가』라고 하는 이름으로, 새로운 영역――바꾸어 말하면 『세계』를 낳을 수도 있다. 던전의 힘에 의해, 그 영역에서 생물을 죽인다――다른 사람의 생을 먹어 가면, 마왕의 육체를 개조해, 환경에 적절한 형태에 『변화』를 해 나가는, 같은 것도 가능하게 된다. 레벨의 개념이 존재하기 위해(때문에), 통상의 생물도 변화해 나가는 것은 가능하지만, 던전의 주인인 마왕은, 그 속도가 비교도 되지 않을만큼 빠르다. 그렇게, 자신을 마음껏 변화시켜, 세계와 생물을 새롭게 낳는 존재는, 정의로서 뭐라고 불릴까. -신이, 다. 「…오빠가 신…이렇게 어울리지 않는 신님도 꽤 없겠지」 「무슨 말을 한다. 나 정도 자비 깊게 사랑에 흘러넘친 신은, 동서 고금 바라봐도 아마 발견되지 않아?」 라고 농담인 척 하며 말한 곳에서, 근처의 소녀가 불안한 듯한 얼굴을 띄우고 있는 일을 알아차려, 의아스러운 생각으로 말을 건다. 「네루? 어떻게 했어?」 「…저기, 오빠. 오빠가, 정말로 신님이라고 말한다면…그 안, 우리들의 곳부터 없어지거나 하지 않지요?」 「헤?」 「왜냐하면[だって]…신님이겠지? 신님이라고 하는 것은, 사람과 같은 곳에는 있을 수 없는 것이고, 라면 오빠도…그, 우리들과 같은 곳에는 있을 수 없는 것이 아닌가 하고, 그렇게 생각해…」 띄엄띄엄 그런 일을 말하는 네루에, 나는――그녀의 양손을 취해, 가까이로부터 그 갖추어진 예쁜 얼굴을 들여다 봤다. 「햣…! 저, 저, 오, 오빠…?」 「이봐, 네루」 「으, 으, 응」 얼굴을 붉게 해, 내리뜬 눈으로 대답을 하는 네루에, 나는, 말했다. 「너…바보다」 「…에?」 예상외의 일을 말해졌기 때문인가, 멍하는 네루. 「무슨 말을 할까하고 생각하면…내가, 어딘가에 가? 그런 이유 없을 것이다. 좋은가, 네루. 잘 들어라. 나는, 나다. 그 이상이라도 그것 이하도 아니다」 「…」 그래, 나는, 나다. 내가 있는 장소가, 나의 세계다. 그리고, 내가 있는 장소란, 그 던전이다. 그러면, 그 이외의 장소에 갈 이유가 없다. 마왕이 되든지, 류우오가 되든지, 신님이 되든지, 그 이외의 무엇이 되든지, 그것들은 동일하고 아무래도 좋다. …아니, 마왕의 칭호는 상당히 마음에 들므로, 향후도 마왕이라고 하는 일로 하고 싶다고는 생각하지만…다만, 그것뿐이다. 「나는, 언제라도 나의 하고 싶은 것을 할 뿐이다. 지금까지도 그렇고, 앞으로도 그것은 변함없다. 인 이상 나에게 있어, 만일 내가 신이 되든지, 다른 무언가에 되든지, 완전히 요만큼도 관계없어. -나의 하고 싶은 것은, 다만, 그 던전에서 살아가고 싶다. 그것이 모두다」 「…응」 딱 나의 가슴에 머리를 대는 네루. 「완전히…너는 변함 없이 걱정 많은 성격인 녀석이다」 「왜냐하면[だって]…나는, 『마왕』이라고 하는 것이 어떤 것인가, 전혀 모르기 때문에. 갑자기 신님이 어떻게의, 뭐라고 말하기 때문에, 어쩌면, 오빠가 어딘가 멀리 가 버리는 것이 아닌가―, 는, 생각해 말야…」 아아…그런가. 모르기 때문에, 불안하게 된다. 생각해 보면, 당연한 일인가. 「…뭐, 지금 것은 가정과 정의의 이야기다. 나 자신, 자신이 신님이라니 털 정도도 생각하지 않은 거야」 「…응」 「그렇다…그러면, 우리 신부 씨가 안심 할 수 있도록, 한동안 이렇게 하고 있어 준다고 하자」 「…응, 그렇게」 네루는 쿡쿡 웃어, 나와 연결될 수 있었던 손을, 꽉, 강하게 잡았다. -그리고, 잠깐 서로 들러붙은 채로 있던 후, 그녀는 나의 가슴에 대고 있던 얼굴을 들어 싱긋 웃었다. 「자, 언제까지나 이렇게 하고 있을 수 없으니까! 쭉 들러붙고 있고 싶은 곳이지만, 일하지 않으면」 「나로서는, 이대로 있어 주어도 전혀 상관없어?」 「안 돼 안 돼, 먼저 일」 농담 같게 목을 좌우에 흔들면서 그렇게 말하는 네루에, 나는 「네네」 라고 대답한다. 「양해[了解], 보스. 분부대로」 「좋다. 그래서…오빠가 하고 싶은 것은 알았어. 그렇지만, 그런 간단하게, 적의 마왕을 알고 싶은 것 가르쳐 줄래?」 「밑져야 본전이지만. 우선 불퉁불퉁해, 『야아, 알고 있는 것을 가르쳐 주지 않는가?』는 사이 좋게 이야기 할까하고」 「우와아…하는 것이 똘마니와 함께야, 오빠」 「괜찮아, 화해의 여지가 없는 상대이고」 어차피, 마지막에는 죽이는 일이 된다. 정직, 대화가 성립하는 확률조차 2할 정도라고 생각하고 있지만…다른 마왕의 던전에 돌격 해 이야기를 듣는 것 같은거 조속히 없을테니까. 좋을 기회인 것은 틀림없기 때문에, 염려 없고 적마왕이라고 이야기할 수 있도록(듯이) 네루 이외의 사람들에게는 해산해 받은 (뜻)이유이고. 「그러면, 네루, 문의 저 편에 들어가, 마왕 이외의 녀석이 있는 것 같으면, 선도를 부탁한다. 그것 이외는…뭐, 운에 맡긴다」 「후후, 결국은 언제나 대로구나. 응, 알았다」 「좋아…가겠어」 그리고 우리들은 눈앞에 있는 문을 열어, 안으로 다리를 밟아 넣었다. 거기는, 조금 전까지 있던 묘지와는 달라 배의 한 방인것 같고, 전면이 목조. 지금까지 다녀 온 어느 방보다 크고――가장 안쪽에 설치되어 있는 옥좌에, 그 녀석은, 앉아 있었다. 겉모습은, 너덜너덜의 로브를 감긴, 다소 가죽이 남아 있는 스켈레톤. 하지만, 당연히 단순한 스켈레톤은 아니고, 그 몸에 머무는 마력은 마력눈으로 보는 한 막대해, 눈구멍의 안쪽에 창백한 빛이 들여다 봐, 격렬한 증오를 느끼게 하는 시선을 이쪽에 보내오고 있다. -불사왕(노우 라이프 킹)이다. 언제나 감상, 감사합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 285/399 ─ 던전 공략 피날레《3》 종족:드라우굴 클래스:불사왕(노우 라이프 킹) 레벨:108 마왕의 외관 정보는, 모험자 무리로부터 사전에 듣고 있던 것과 일치하고 있다. 강하다. 근력이나 내구 따위의 수치는 낮지만, 마력의 값이 매우 비싸다. 아마, 마법이 뛰어난 타입일 것이다 뭐, 그런데도 나의 스테이터스(분)편이 2바퀴 정도 높지만…네루보다는, 강하다. 방심은, 할 수 없을 것이다. 그리고―. 『오오오니니니닌겐코코코코코로로코로코로스스스스스!!』 「…미치고 있구나」 아직 조금 가죽이 남아 있지만, 거의 뼈의 손가락으로 머리를 으득으득 쥐어뜯어, 통곡과 같은, 원망의 절규를 끊임없이 발표하고 있는 불사왕. 인간에 대한 강한 원한이 있는 것 같아, 분노와 증오를 담겨진 시선을 이쪽에─아니, 다르구나. 그 눈동자는, 우리들에게는 향하지 않았다. 녀석의 분노는, 어딘가 먼, 무언가에 향해지고 있는 것 같다. 바야흐로 마왕에 적당한 사악함이라고 말할 수 있겠지만…도대체, 드라우굴이 되기 전에 무슨 일이 있었을까. 라고 할까, 전회 공략해 이 마왕과 싸웠다고 하는 모험자 무리로부터는, 이런 식으로 되어 있다고는 듣지 않아. 「…오빠, 저것과 이야기 하는 거야?」 「…무리일지도」 아무리 커뮤니케이션 능력이 뛰어난 녀석이라도, 저것과 회화를 성립시키는 것은, 불가능하지 않을까. 토벌 하러 온 우리들을, 완전하게 무시 하도록(듯이) 상대다. …뭐, 뭐, 이제(벌써) 여기까지 와 버렸고. 일단, 할 수 있는데 까지 해볼까. 나는, 어흠 1개 헛기침 해, 의식해 겁없는 미소를 띄워, 적마왕에 향해 입을 열었다. 「여어, 마왕씨야. 상당히 즐거운 듯 하다. 부디 혼합해――라는 원!?」 『니이이이이이니니니니닌겐게게게겐아아아!!』 전혀 예비 동작도 없게 날아 오는, 검은 화구. 마력눈을 발동하고 있었기 때문에, 마력의 흐름으로부터 발동의 징조는 느끼고 있었으므로, 회피하는 것에는 시간에 맞았지만…진짜로 아무 맥락도 없게 공격해 오고 자빠졌어, 그 자식. 『닌겐코로로로스코로스스스스!!』 「칫, 이, 기색 나쁜 몬 방치하고 가는 것이 아니다!! 랄까 나는 인간이 아니야 바보가!!」 무수히 비래[飛来] 해 오는 검은 화구를 앞에, 나는 적마왕과 우리들의 사이에 한 장의 큰 수벽을 형성해 방어해─물이, 썩었다. 「살짝살짝 살짝살짝!?」 어떤 마법인 것인가 모르지만, 검은 화구에 해당된 부위가 순식간에 변색을 시작해, 구멍이 열려, 거기에서 이쪽으로 향해 나머지의 화구가 향해 온다. 당황해 회피에 전념해, 오른쪽으로 왼쪽으로 도망치면서 피하는 것도, 적의 공격의 수고가 많은 탓으로 나의 셔츠에 일발 스친다. 아주 조금이지만, 지릿 찢어진 나의 셔츠는, 조금 전의 수벽과 같이 그 부위로부터 자꾸자꾸변색하기 시작한다. 「좋앗!?」 이것은 위험하면 그 침식이 커지기 전에 즉석에서 셔츠를 벗어 던져, 그리고 그 자리로부터 크게 물러나, 공격을 회피하기 쉽게 틈을 넓게 확보한다. 「오빠, 무사!?」 나와는 달라, 화려하게 전탄 회피하고 있던 네루가, 약간 초조해 한 모습으로 이쪽에 말을 걸어 온다. 침식은…좋아. 나의 셔츠를 안되게 한 이외는, 괜찮은 것 같다. 「무사하다! 하지만…그 공격은, 먹지 않는 것이 좋을 것 같다」 「그런 것 같, 네!」 날아 온 화구를, 효이와 피하면서 그렇게 대답하는 네루. 녀석이 추방하는 검은 화구는, 아무래도 물건을 부식시키는 효과가 있는 것 같다. 인체에 먹으면 어떻게 되는지, 생각하고 싶지도 않구나. -이 마법의 정체는, 아마 『어둠 마법』일 것이다. 녀석이 가지는 스킬에, 그것이 있다. 그 밖에도 『스켈레톤 소환』이나 『레이스 소환』등 복수의 스킬을 확인 할 수 있지만, 이 검은 화구를 발할 수 있는 것 같은 스킬은 어둠 마법 이외에는 눈에 띄지 않는다. 「네룩, 어둠 마법은 무엇을 할 수 있다!?」 더욱 더 그치지 않고 날아 오는 화구를, 일순간으로 망가져 버리므로 수십매수벽을 쳐 방어해, 불사왕이 소환계 스킬을 발동했는지, 알현실에 끓기 시작한 대량의 스켈레톤을 두드려 잡는다. 똑같이 발생하기 시작한 레이스의 처리는, 네루다. 특히 아무것도 말하지 않고도, 이렇게 (해) 분담해 대처 되어있는 것은, 굉장히 안심감이 있구나. 「『리치』따위가 자주(잘) 사용하는 마법으로, 먹으면 부식, 착란, 실명이라든지의 어떠한 상태 이상 효과를 받는다! 그러니까, 일발에서도 먹으면 상당히 곤란할지도!」 상태 이상계인가…귀찮다. 송사리 상태 이상계 공격이라면, 나의 체내에 소용돌이치는 진한 마력에 의해 연주해져 먹는 일은 없지만, 이 녀석 레벨의 공격이 되면 아마 그것도 돌파해 올 것이다. 특히 『부식』이 음울하다. 마법으로 방어하려고 해도, 저런 곧 침식되어 파괴되어 버린다면, 유효하게 막는 수단이 없다. 지금까지의 송사리들이란, 구별을 분명히 하는 강함. …이것은 이제(벌써), 느긋하게 하고 있을 여유는 없구나. 「네룩, 아직 너에게, 새로운 마법은 보여주지 않았다! 좋을 기회다, 너에게도 보여 준다!」 불필요한 일은 생각하지 않고, 상대를 다만 배제하는 것에 방침을 정한 내가, 발동한 것은――정령 마법. 「『레비아탄』!!」 나의 마력의 3분의 1을 먹어 만들어지는 것은, 많은 정령으로 구성되는, 용의 괴물. 이 알현실은 꽤 넓지만, 그런데도 더 천장 아슬아슬 에 머리가 있어, 적마왕을 흘겨보고 있다. 크기적으로는, 조금 전의 토용과 비슷비슷의 사이즈인가. 담아 있는 마력의 양은, 현격한 차이이지만. 『그우우우』 머리의 나사가 수십개 단위로 쳐날고 있는 적마왕도, 이 녀석에게는 과연 위협을 기억했는지, 우리들에게 추방하고 있던 어둠 마법의 창 끝[矛先]을 레비아탄(분)편에 향한다. 「네룩!!」 「칸막이!! 『변경의 결계』!!」 지체없이, 나의 말하고 싶은 것을 이해해 준 네루가 즉석에서 레비아탄의 앞에 결계를 쳐, 녀석의 공격을 방어한다. 하지만, 이 네루의 결계도 어둠 마법에 해당되는 것과 동시에 변색을 시작해, 나의 수벽보다는 가졌지만, 불과 10초나 하지 않는 동안에 구멍이 열려 초…그러나, 십분(충분히)다. 「전력이닷!! 해랏!!」 네루가 번 그 짧은 동안에, 전신의 마력을 입가에 모은 레비아탄이 발하는 것은─브레스. 순간, 알현실에 울려 퍼지는 굉음과 시야를 물들이는 강렬한 빛. 말려 들어간 스켈레톤과 레이스가 일순간으로 증발해 소멸해, 조금 후방에 내리고 있던 우리들에게도 그 여파습래, 굉장한 풍압과 소리의 폭풍우가 전신을 내던진다. 「우와앗!?」 「어때 네루, 굉장한 것이다!! 이것이 정령 마법이다!!」 「굉장하지만 그럴 때가 아니니까!! 『변경의 결계』!!」 당황해 결계 마법을 한번 더 발동해, 우리들의 앞에 벽을 만드는 네루. 확실히 나의 앞에도 쳐 주는 근처, 이 녀석의 애정을 느끼겠어. 내가 건네준 마력의 모두로 공격을 감행 했기 때문에, 브레스를 발한 측으로부터 레비아탄의 전신이 붕괴를 시작한다. 이윽고 공격을 발해 끝내, 레비아탄이 존재를 유지 할 수 없게 되어 단순한 정령에 돌아온 곳에서, 간신히 온전히 보이게 된 시야에서 전방을 확인하면―. 「아직, 살아 있을까…과연이다」 하반신은 완전하게 소멸하고 있어, 남는 상반신도 대부분이 불타, 파츠의 몇인가가 날아가 버리고 있다. 후 일발 수구에서도 맞히면, 죽어 버리는 것은 아닐까. 그런, 누가 봐도 빈사 상태의 불사왕은…그러나, 아직도 그 측 어두운 눈구멍의 안쪽에, 깊은 증오심을 휴대하고 있었다. 그것도, 빈사에 시킨 나에게는 아니고, 어딘가 먼 무언가에 대하는이, 다. 이 녀석의 원한은, 그만큼까지, 이 녀석 근본으로 계속 활활 타오르고 있는 것 같다. 「…뭐, 너는 이제(벌써), 죽은 사람이다. 죽은 사람은, 얌전하게 죽어라」 -이니까…그렇다, 너의 원한은, 대신에 내가 기억해 두어 준다. 어떻게든 할 수 있는 범위라면, 어떻게든 해 준다. 무리이면 단념해라. 어차피 너는 이미 죽어 있어, 이제 와서 할 수 있는 것자리 아무것도 없다. 그러면, 죽은 사람은 죽은 사람답고, 불필요한 일은 생각하지 않고, 편하게 죽어 있으면 좋은 거야. 그리고, 나는――굉멸을 찍어내렸다. * * * 「…무엇인가, 너무 뒷맛이 좋지 않는 토벌이었네. 도대체, 무엇이 있어 그런 식으로…」 뿔뿔이 흩어지게 되어, 움직이지 못하게 된 불사왕의 (분)편을 보면서, 불쑥 그렇게 흘리는 네루. 「그런데…지만 뭐, 도중의 마물들이 그 만큼 적의 만만했던 것은, 낳아 부모의 이 불사왕에, 영향을 받은 결과인 것일지도」 우리 레이스 아가씨 일행과 여기의 레이스와의 차이는 신경이 쓰이고 있었지만…여기의 마왕은 인간에 대해 강한 원한을 안고 있었기 때문에, 그 부하의 마물도 똑같이, 미움의 감정을 전면에 내고 있던 것은 아닌가, 라고 생각한다. 부하의 마물의 의사가, 마왕에는 전해지도록(듯이), 마왕의 의사도 또, 부하의 마물에는 전해질거니까. 「아아…과연. 확실히, 우리 레이스의 아이들이 매우 장난꾸러기로, 시짱이 마이 페이스로 한가로이 가게였다거나 하는 것도, 오빠의 영향이라고 말한다면 굉장히 자주(잘) 납득 할 수 있으니까요. 던전의 마물이 마왕에 영향을 받는 것은, 확실히 있다고 생각한다」 「…무엇인가, 그런 말을 들으면, 미묘하게 생각하는 곳이 있지만」 「1개 말해 두면, 오빠가 장난 꾸러기로 매우 마이 페이스라고 하는 것은, 틀림없으니까?」 …뭐, 부정은 하지 않지만 말야. 이 이야기는 이쪽이 불리라고 판단한 나는, 속이도록(듯이) 어흠 1개 헛기침 하고 나서, 말을 계속한다. 「우, 우선, 먼저 일을 끝낸다고 하자. 던전 코어는…이것인가」 알현실에 있는 문의 1개, 아마 전은 선장의 집무실이었을 너덜너덜의 방 안, 던전 코어는 집무 책상 위에 놓여져 있었다. 나의 던전 코어와는 달라, 무지개색은 아니고 거무칙칙한 적색이다. 미리 카롯타로부터, 「마왕의 토벌 증명과 상당한 보장금이 되므로, 할 수 있는 한 가지고 돌아와라」 이렇게 말해지고 있었기 때문에, 나는 던전 코어로 오른손을 늘려――그대로 쏘옥 손바닥에 흡수되어 없어졌다. 「「앗」」 동시에 소리를 흘리는, 나와 네루. 「…오빠?」 「아, 아니, 다르다 네루, 일부러가 아니다! 왜일까 모르지만 멋대로 빨려 들여갔다고!」 일단 확인을 위해서(때문에), 당황해 아이템 박스를 열어 보지만, 당연 거기에는 들어가지 않고, 다음에 메뉴를 열면…아? 메뉴 안에서, 『던전』의 항목에 뭔가 반응이 있다. 곧바로 열어 확인해 보면―. 「이것…혹시, 이 던전이 나의 것이 되었는지…?」 던전의 항목을 보면, 나의 가지는 던전에 관한 조작에 플러스 해, 이 유령선 던전에 관한 조작, 『계층 추가』나 『던전 영역 확장』등 모든 기능을 사용 할 수 있게 되어 있다. …이것은 즉, 내가 이 던전의 마왕을 죽였기 때문에, 대신에 여기의 마왕이 되었다는 것인가? 「엣, 오빠, 이 던전 지배해 버렸어?」 「…그런 것 같다. 이것, 던전 코어의 회수, 할 수 없게 되었지만…어떻게 하면 좋다고 생각해?」 「…어쩔 수 없는 것이 아니야?」 응…그런가. 그렇구나. 나도 그렇게 생각한다. 아까워 함 없는 진심의 마왕과 용사를 상대로 한 탓으로, 특히 볼만한 장면도 없고 시원스럽게 쓰러지는 불사왕. 슬프다…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 286/399 ─ 던전 공략 피날레《4》 「무! 돌아왔는지」 내가 이 던전의 주인이 되었기 때문인가, 나 뿐만 아니라 네루도 주변의 마물로부터 전혀 습격당하지 않게 되어, 유유히 온 길을 되돌리는 것 30분정도. 우리들은, 먼저 되돌리고 있던 성기사들과의 합류를 완수하고 있었다. 「흠, 두 사람 모두 특히 상처는 없는 것 같은가…그 모습이라고, 토벌은 성공한 것 같다」 「아아. 숯덩이로 해 뿔뿔이 흩어지게 해 두었어」 카롯타에 말에 끄덕 수긍해, 그렇게 대답한다. 「믿을 수 없는…진짜로 두 명만으로 그 마왕을 넘어뜨렸다고 하는 것인가…」 「그래. 상당히 강했다」 「…그런, 우엑이라고 해도 신빙성 없어, 형님」 기가 막힌 것 같은 얼굴로 그렇게 말하는 그리파에, 다만 어깨를 움츠리는 나. 「라고 그렇다, 그리파, 그 마왕이 저런 미치고 있었다니, 듣지 않아」 「헤?」 「저 녀석, 터무니 없고 머리 이상해지고 있었지 않은가」 어떤 공격 수단을 가지고 있는지, 라고 하는 정보에 관해서는, 변변히 마법을 보기 전에 녀석의 소환 마법을 앞에 두고 아무것도 할 수 없게 되어, 철수 했다는 이야기이니까, 뭐 몰라도 어쩔 수 없을지도 모르지만, 그쪽의 정보는 가르치기를 원했어요. 「아, 아아…미안. 하지만, 마왕 같은거 대개 저런 것일 것이다. 바보같이 오만하기도 하고, 증오 마시마시였거나, 대개 어딘가 망가져 자빠진다」 「무례한. 누가 망가져있는이다」 「아, 아니, 형님에 말했을 것이 아니지만…」 긁적긁적 머리카락을 긁으면서, 의아스러울 것 같은 얼굴을 띄우는 그리파. 근처에서, 네루가 이쪽을 보면서 「…뭐, 오빠가 어딘가 1개 이상한 것은, 확실하네요」 (와)과 중얼 말하는 것을 듣지 않았던 것으로 해, 다음에 카롯타에 말을 건다. 「아─…그것과, 카롯타. 던전 코어에 관해서지만, 미안. 전투의 여파로 아마 망가졌다. 그러니까, 이 던전도 잠시 후에 붕괴한다고 생각한다」 네루와 상담한 결과, 그러한 방향으로 속이기로 했다. 마왕을 넘어뜨려, 던전 코어를 파괴해 던전을 완전하게 토벌 했을 경우, 코어를 파괴한 타이밍으로 던전의 붕괴 프로세스가 개시한다. 하지만, 붕괴는 그렇게 바로 시작될 것은 아니고, 우선 며칠 걸어 던전의 내부로 가득 차는 마력이 감소해 나가, 거기에 따라 확장되고 있던 공간이 원의 모습에 돌아와, 그리고 한층 더 며칠 걸쳐 안의 마물이 멸족하는 것이라고 한다. 덧붙여서, 메뉴의 『던전』의 기능을 사용해, 실제로 붕괴시키는 일도 가능하다. 내가 두 번째의 던전을 지배하는 것으로 해방 되는 기능인 것 같아, 두 번째 이후를 붕괴시키고 모두를 DP로 변환할 수가 있는 것 같다. 하지 않지만 말야. 붕괴시키면 일시적이지만, 이대로에 해 두면 영속적으로 DP를 확보할 수가 있는 것이고. 그래서, 우리들이 타 온 배로 떨어진 타이밍을 가늠해, 마경의 숲의 근처까지 이동시킬 생각이다. 그래, 이 유령선 던전, 일단 배이기 (위해)때문에, 이동 속도는 이 거대함인 이상짐작이라고 하는 느낌이지만, 뭐라고 이동시키는 것이 가능한 것이다. 그리고, 벌써 이 유령선에도 우리 집에 연결되는 문을 설치해 두었으므로, 실은 돌아가려고 생각하면 금방 돌아갈 수 있거나 한다. 여러 가지의 일을 끝내 집에 돌아가면, 한번 더 이 던전에 와 무엇을 할 수 있을까 확인한다고 하자. 그렇다 치더라도, 결국 던전에 관한 일은 아무것도 들을 수 없었지만…뭐, 나와 네루만으로 공략에 향한 것은 정답이었을 것이다. 녀석의 어둠 마법의 『부식』을 먹어 버리면, 철의 장비도 방패도 의미를 만들어내지 않는다. 인원수가 증가하면 당연히 회피를 위한 스페이스도 좁아지고, 움직임이 제한된다. 확실히, 여러명 희생은 나왔을 것이다. 「무…뭐, 너희들 두 명이 있어 무리였어라면, 불가능했을 것이다. 아깝기는 하지만…단념한다고 하자」 아니, 그런 것도 아닙니다만 말이죠. 정말, 나도 의도한 결과가 아니었기 때문에. 반성하고 있기 때문에, 네루씨, 애매한 미소를 띄워 여기를 보는 것은 그만두어 주세요. 「…대신이라고 말해서는 뭐 하지만, 너희들에게 사용할 수 있을 것 같은 것을, 2개정도 찾아냈기 때문에 가져왔다. 이것으로 용서해 줘」 「호우?」 흥미를 가진 모습의 카롯타에, 내가 아이템 박스로부터 꺼내 보인 것은――화려한 장식이 베풀어진, 문장이 조각해진 한 개의 단검과 일기. 내가 꺼낸 단검을 봐, 순간에 그녀의 눈이 슥 날카로워진다. 「이것은…공작가의 문장이다」 「아아. 여기의 마왕은, 원래 너의 나라의 곳의 귀족님이었던 것 같구나. 친구에게 끼워져, 그 지나친 원한의 크기로부터 마왕에까지 되어 버린 것 같다. 그의 몸에 무엇이 있었는지는, 그 일기에 자세하게 써 있었다구」 -이 일기와 단검은, 던전 코어같이, 집무실의 책상 위에 소탈하게 놓여져 있었다. 일기의 (분)편을 열어 보면, 거기에 써지고 있던 것은, 그가 마왕과 도달할 때까지의 대강. 상당한 페이지에, 그 원한이라고 화내, 주먹을 너무 꽉 쥐었는지 피가 배인 자취가 남아 있어 무엇이 일어났는지를 찾는 것이 조금 대단했던 것이지만…아무래도 그는, 친구라고 생각하고 있던 상대에 배신당해 귀족 사회로부터 차 떨어뜨려진 것 같다. 함정에 끼워져 공작정도를 차 떨어뜨려져 그 탓으로 그의 일족은 전원 처형. 집단절이다. 그만이 이런 바다의 한가운데에서 표류하고 있던 것은, 뭐, 일종의 유형이다. 겨우 도착하는 섬은 존재하지 않지만. 식료가 일절 없는, 키를 망가뜨려진 배에 한사람 던져 넣어져 기아와 절망으로 괴로워해 뽑은 끝에 아사할까. 혹은, 이 근처는 해역이 난폭한 것 같으니까, 거센 파도에 비비어져 그대로 바다의 물고기밥이 되는지, 라고 하는 것이 운명일 것이었던 것이지만…무슨 인과인가, 그는 죽기 전에, 마왕으로 다시 태어났다. 마왕이 된 순간의 일은, 조금만 쓰여져 있었다. 무엇인가, 돌연 주위의 공기가 일변해, 깨달으면 어느새인가 알현실이 출현해, 그리고 던전 코어가 놓여져 있던 것이라고 한다. 아마도, 그 때에 새로운 던전이 탄생했을 것이다. 여기의 근처는, 마경의 숲과 같이 마소[魔素]가 진한 장소인 같은 것으로, 조건으로서는 있을 수 있겠지만…기적적인 확률인 것은 틀림없다. 종족이 드라우굴이 된 것은, 내가 최초 『아크 데몬』라고 하는 종족으로 이 세계에 전생 한 것과 같은 이유라고 생각된다. 던전이, 그 쪽으로 다시 태어나게 한 (분)편이 살아 남을 수 있다고 판단한 것이다. 드라우굴이 된 뒤도 한동안 자아가 있던 것 같지만, 도중에서 자꾸자꾸그것이 없어져 가는 것이, 일기를 통해 느껴졌다. 원래 원한의 탓인지, 필적이 몹시 거친 느낌인 것이지만, 조금씩 문장이 치졸하게 되어 가, 글자도 서투르게 되어 가, 최종적으로는 의미가 없음 않은 질척질척의 낙서가 되어 있었다. -이렇게 (해) 태어났던 것이, 인간 절대 죽이는 맨, 증오와 분노의 화신인 불사왕이었다, 라고 하는 것이다. …그 마왕의 분노의 이유는, 이것으로 잘 이해 할 수 있었군. 확실히, 나도 우리 녀석들을 살해당하거나 뭔가 해야…이 세상의 모두를 다 파괴하기 위해서(때문에) 살아 있는 동안을 던지고 치는, 광분한 마왕이 될 것이다. …싫은 상상이다. 생각하고 싶지도 않다. 「…조금 전의 이야기이지만, 여기에 쓰여져 있는 정변에는 기억이 있다. 뒤가 확실하지 않고, 유야무야인 채 어둠에 매장해진 것이지만…과연, 이것은 확실히, 던전 코어보다 상당히 우리에게 도움이 된다. 그러나…설마, 공작가가 마왕에, 란…」 「그 끼운 녀석, 너의 곳에서 짤 수 있을 만큼 짜, 쫓아버려 주어라. 협력하는 일이 있으면 협력하겠어」 그 마왕에, 가능한 한일은 해준다 라고 해 버렸고. 나라도 손이 닿을 것 같은 범위의 일이고, 그 녀석을 학살하는 협력 정도는 한다고 하자. 「…좋을 것이다, 그 쪽은 맡겨라. 이것은 분명한 부정의 증거다. 범죄자를 이대로 느긋하게 살게 할 생각은 없다. 그리파전, 응분의 금액은 지불하자. 이 건에 관해서는―」 「네, 알고 있어요. 우리들아, 다만 누님들의 길안내를 한 것 뿐. 아무것도 듣지 않고, 아무것도 모른다. 너희들도, 알고 있구나」 「물론입니다. 나는, 아무것도 듣지 않았습니다」 「모처럼 살아 돌아갔는데, 수수께끼(따위)의 병사, 무슨 끝은 딱 질색이어 말야. 당연 나도, 아무것도 듣지 않습니다」 직접적인 말투를 하는 레이에스에, 「아니, 그런 것은 하지 않겠지만…」 (와)과 쓴웃음을 띄우고 나서 카롯타는, 다음에 내 쪽에 얼굴을 향한다. 「가면은…네루가 이쪽에 있는 이상, 불이익한 것은 하지 않는가. 물을 것도 없었구나」 「오우, 잘 알고 있지 않은가」 당연하다고 수긍하는 나에게, 카롯타는 「이것은 실례했다」 (와)과 양손을 어깨의 높이까지 준다. 그 우리들의 주고받음에, 웃음소리를 흘리는 성기사 무리와 모험자 무리. 「자, 너희들도 무사하게 돌아온 것이고, 오래 머무르기는 소용없다. -그럼, 철수한다!」 -그리고 우리들은, 던전 공략을 이루어 끝낸 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 287/399 ─ 귀환, 의 전에― 「설마, 이런 시원스럽게 돌아온다고는…틀림없이, 보급이라도 돌아왔는지와. 과연, 정예의 여러분입니다. 포더의 항에 사는 사람으로서 감사를」 「도움이 될 수 있던 것 같으면, 이쪽이라고 해도 무엇보다다. …그러나 뭐, 정직에 말하면, 우리도 이렇게 순조롭게 공략 할 수 있던 것은 상정외에서 말야. 한사람, 예상 이상의 활약을 보여 준 사람이 있던 것이다」 뻐끔뻐끔흔들리는 배 위에서, 선장과 회화를 주고 받고 있는 카롯타가, 의미 있는듯한 미소를 띄워 이쪽을 본다. 「…용사전의 연인이었는가. 젊은 것처럼 생각하고 있었지만, 거기까지의 실력이 있다면, 실은 그렇지도 않은 것인가?」 「아니, 네루보다 조금 연상 정도일 것이지만…그러고 보니 나도, 나이를 (들)물은 일은 없었구나. 가면, 지금 몇이야?」 「1세와 수개월이다」 「…이다, 그렇다. 이 안에서 최연소였던 것 같다」 「…과연, 그 마스크가 가리키도록(듯이), 정체는 숨겨 두고 싶다고 하는 일인가. 확실히, 성기사도 아니고, 모험자도 아니고, 어디의 조직에도 속하지 않은 이상, 그렇게 두는 것이 불필요한 권유 따위는 막을 수 있겠지요」 훌륭한 턱수염을 문지르면서, 묘하게 납득한 모습으로 그렇게 말하는 선장. 아니, 뭐, 정말의 일이지만 말야. 랄까, 이제 와서이지만, 이 세계에 오고서, 아직 그 정도는 밖에 지나지 않구나. 체감으로서는, 벌써 5년도 10년도 지나 있는 것 같은 느낌이다. 엉망진창 진한 일년과 수개월이다. 「그러고 보니, 오빠는 아직 마왕이 되고 나서 그것 정도였네. 그런가…생각해 보면, 오빠와 만나고 나서 아직 일년 지날까 지나지 않는가 정도였는가…」 라고 평소의 경갑을 벗어, 편할 것 같은 모습으로 갈아입은 네루가, 주위의 녀석들이 듣지 않게 살며시 나의 귓전으로, 감개 깊은 것 같게 그렇게 말한다. 「놀라. 아직 그 정도다, 나와 너가 만나고 나서의 기간은」 「그렇네…그렇지만, 나로서는 오빠가 손을 대는 속도가 놀란가? 이런 짧은 동안에 신부를 세 명도 Get 하다니 보통의 사람은 할 수 없다고 생각해?」 「…그 말투라고, 내가 굉장히 날라리 남자같이 들리기 때문 그만두어 줘」 「후후, 미안 미안. 오빠는 성실한 걸. 모두와 확실히 마주봐 온 결과가, 지금 상태라고 할 뿐(만큼)이군」 「…저, 네루씨, 그건 그걸로 부끄럽기 때문에 그만두어 받고 싶습니다만」 즐거운 듯이 킥킥 웃는 네루에, 눈을 피해 뺨을 긁적긁적 긁는 나였다. -우리들은 벌써, 『배의 묘지 던전』으로부터는 떨어져, 행을 타고 온 갈레온배에의 귀환을 완수하고 있었다. 일단, 유령선군을 나오기 전 조금만 내부에 머물어, 던전이 확실히 토벌 되고 있는지 어떤지를 마물의 동향을 봐 확인한 것이지만, 그 결과 이쪽을 시인해도 전혀 반응이 없었기 (위해)때문에, 이것은 지배자인 마왕이 죽어, 지시가 없어졌기 때문이라고 판단되어 여기에 던전 공략이 종료했다고 카롯타에 의해 정식으로 선언되었다. 물론, 이 던전의 지배권을 얻고 있는 내가, 새로운 부하가 된 마물들에게 지시를 내려, 덮치게 하지 않도록 하고 있었지만 말야. 여기의 마물들은, 저것이다. 우리 녀석들과 달리, 자아를 완전히라고 말해 좋을 수록 느껴지지 않는다. 아마, 사령[死霊]계의 마물의 특징일 것이다. 마치 인형이라도 움직여 있는 것같이, 명령에 대한 반응이 매우 희박한 것이다. 라고 할까, 실제로 인형 그 자체일 것이다. 영혼이 빠진 시체를 마력으로 묶어 움직이는, 꼭두각시다. 유일 레이스만은, 증오의 의사를 가져 나의 명령에 불복종을 나타냈으므로…뭐, 네. 그들은 성기사들과 합류하기 전에, 모두멸 했습니다. 네루가. 아무래도, 새로운 지배자가 생존자인 것이 마음에 들지 않았던 것 같다. 맵 표시를 확인해도, 스켈레톤이나 좀비들은 아군 표시가 되고 있었는데, 레이스들만은 적대의 의사가 사라지지 않고, 내가 상위자로서 군림하고 있을 것인데 언제까지 지나도 적을 나타내는 낙제점인 채였던 것이다. 그래서, 부하의 마물이라는 보고 사용 가능한 『원화』의 기능을 사용해, 여파에 부추겨 이쪽까지 불러들여, 닥치는 대로 네루에 베어 버려 받았다. 나에 따르지 않는 이상, 그것은 단순한 적이니까. 어떻게든 나의 말하는 일을 들려주는 방법을 생각하는 것보다, 이제(벌써) 성불해 받는 것이 편하고 안전할 것이다. 이 레이스의 건으로 알았던 것이지만, 마왕 부하의 마물이라는 것은, 절대 복종이라고 할 것은 아닌 것 같다. 이것이, 적으로부터 만큼 잡은 던전의 마물이니까인 것인가, 그렇지 않으면 던전의 마물 모두에 공통되는 것인가. 아마 전자가 아닐까는 생각하고 있지만…머리의 한쪽 구석에, 후자의 가능성도 넣어 둘 필요가 있을 것이다. 우리 녀석들이 온순하기 때문에 라고 말해, 너무 하찮은 취급을 하고 있으면, 반항될 우려가 있다고 하는 일이다. 라고 해도, 시나 레이스 아가씨들은 말하지 않는 게 좋은 건가, 우리 사랑스러운 사랑스러운 애완동물들에게도 그런 일을 할 생각은 털끝만큼도 없다─아, 하지만, 릴에는 여러가지 일을 강압하고 있구나…. 오래 전부터 녀석에게 일을 너무 내던지고 있다고는 자각하고 있지만…우수해 것인, 릴. 일단, 위로하거나는 하고 있을 생각이지만. …고급 도그 푸드라든지 DP로 사 주면, 기뻐할까? 아니, 오히려 슬픈 것 같은 눈으로 나의 일을 보고 올 생각이 든다. 「…이봐, 우리 신부씨야. 나, 평소의 감사를 담아 릴에 뭔가 포상에서도 할까하고 생각하지만, 뭔가 좋은 몬 없는가?」 「포상? 응…뭐, 보통으로 생각하면, 릴군의 좋아하는 것이라든지가 좋은 것이 아닐까. 릴군이라는건 무엇을 좋아해?」 「…모른다. 고기는, 아마 좋아한다고 생각하지만…」 던전의 마물은, 던전 공간으로 가득 차는 마력만 있으면, 아무것도 먹지 않아로 살아갈 수가 있다. 그 때문에, 뭔가를 먹는다는 것은 기호품으로서의 이유가 강하고, 우리 애완동물들도 뭔가 깔보고 싶다면 자신들로 멋대로 사냥을 해 먹고 있으므로, 어떤 것을 좋아하는가는, 정직한 곳잘 모르는 것이다. 릴에 관해서만은, 맛좋은 것 같게 고기를 먹고 있는 장면을 몇번인가 보고 있으므로, 적어도 고기는 싫지 않다는 것은 알지만…. 「그렇다면, 릴군도 불러, 모두가 바베큐라든지 하는 것이 좋은 것이 아닐까. 그래서, 고기 가득 구어 주어, 오빠가 먹여 주면 감사하고 있는 것은 전해진다고 생각한다」 「흠…」 과연, 물건은 아니고, 호의로 감사를 나타내면. 「좋아…결정했다. 돌아가면 해산물 바베큐라도 할까. 네루, 너도 1회, 함께 돌아가자. 바베큐 하겠어, 바베큐」 「아, 그렇지만, 나, 일이…」 「카롯타, 그렇게 말하는 것으로, 며칠 이 녀석을 빌리고 싶지만, 안 되는가?」 「엣, 조, 조금, 오빠!」 「무? 아아, 좋아. 원부터 이 일이 끝나면, 이번 원정에 참가한 단원에게는 휴일을 명할 생각이었기 때문에. 길게 무리이지만, 며칠 정도라면 상관없다」 「과연, 이야기를 알 수 있구나! 허가가 나왔어, 네루. 했군」 「…하, 완전히. 강행인 것이니까…」 네루는, 1개 한숨을 토해내, 그러나 기쁜듯이 뺨을 느슨해지게 하면서, 그렇게 말했다. * * * 그리고, 네루라고 잡담하거나 레이에스나 그리파, 성기사들과 담소하면서 갈레온배 위에서 흔들어져 2시간 정도가 지났을 때. 「…? 저것은…」 쌍안경을 들여다 봐 항로를 확인하고 있던 선장이, 갑자기 의아스러울 것 같은 소리를 흘린다. 「어떻게 한, 선장전」 「…이쪽에 가까워져 와 있는 배가, 4척 있다. 하지만, 소속을 나타내는 기를 내지 않았다」 「…소속 불명의 함대인가. 그것은, 즉…」 무언가에 깨달은 것 같은 소리를 흘리는 카롯타에, 끄덕 수긍하는 선장. 「에에. 아마――해적일까하고」 「호우! 해적!」 「아니, 무엇으로 기쁜 듯한거야, 오빠」 왜냐하면[だって], 해적이다, 해적. 유령선에 이어, 해적! 바다의 로망 충분히가 아닌가. 아직 거리가 있어, 점과 같은 정도의 크기이지만…마왕의 초시력으로 보는 한, 확실히 4척의 배가, 이쪽에 머리를 향하여 진행되어 와 있다. 배의 크기는 저 편이 1바퀴 정도 작은 것 같지만, 그 때문에 스피드가 있어, 쭉쭉 가까워지고 있는 것을 알 수 있다. 「놈들! 전투야 있고!」 노발대발 캔과 키의 옆에 붙여진 종이 울려져 동시에 배의 뱃사람들이 분주하게, 그러나 규율 올바르고 일제히 움직이기 시작한다. 선상이 단번에 경계 태세가 되어, 비치되어지고 있는 대포에 총알이 장전 되기 시작한다. 「레이에스, 암해에 관해서는 잘 모르지만, 4척이라는 것은, 해적으로 해서는 상당한 함대가 아닌가?」 「아아, 대규모이다. 4척 이나 되면, 전부 150에서 2백 정도는 타고 있을 것이다. -라고 해도, 여기에 스승이 있는 이상, 뭐랄까…참 안됐습니다라는 느낌이지만」 근처에 있던 레이에스가, 그다지 초조해 한 모습도 보이지 않고, 동정을 담겨진 시선을 닥쳐오는 해적선의 쪽으로 향하면서, 그렇게 말한다. 뭐…그렇다. 상대가 던전도 아닌 보통 배인 이상, 『폭염 도메키』의 마술 회로를 가르쳐 있는 미스릴 나이프만으로 죽음인 이유이고. 라고 할까, 여기가 해상인 시점에서, 나의 독무대다. 해수를 사용하는 것에 의해, 마력 소비를 적은 듯이 하면서, 큰 수룡을 몇 마리도 낳아 녀석들에게 부추기면, 그래서 끝일 것이다. 「카롯타, 저것, 잡을까? 좀 더 가까워져 오면, 할 수 있어」 「아니, 기다려. -선장전, 우리도 조력을 하도록 해 받고 싶지만, 그 배, 나포할까? 지금의 우리의 전력이라면, 그것도 가능하다」 「…그것을 할 수 있다면, 물론 그렇게 하고 싶겠지만…」 언외에 「그런 일이 정말로 할 수 있는지?」 그렇다고 하는 얼굴을 띄우는 선장. 「하는 것은 나는 아니지만. -다, 그렇다, 가면. 잡는 것은 그만두자. 우선은, 그렇다…녀석들의 간을 빠뜨려 주어라」 「아이아이맘」 겁없는 미소를 입가에 데리고 가는 카롯타에, 나도 또 가면의 안쪽에서 미소를 띄워, 마력을 가다듬기 시작했다. 빨리 해산물 바베큐회를 쓰기라고…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 288/399 ─ 해적 퇴치 닥쳐오는 선단. 녀석들이 해적이다는 것은 확정인 것 같다. 도중까지는 자신들이 뭔가를 오인시키기 (위해)때문인가, 기는 내지 않았던 것이지만, 지금은 이쪽을 위압하는 목적일 것이다, 촉루의 해적기를 소리 높이 내걸고 있다. 바람을 타 들려 오는, 저 편의 배의 무뢰한들이 주는 대담한 외침. 피아의 거리가 가깝게 되는 것에 따라, 이쪽의 배의 뱃사람들의 긴장이 높아져 간다. -쫄게 하는, 인가. 바다의 바닥에 진정시켜 줄 뿐(만큼)이라면 간단하지만, 그렇지 않고 그 선단을 통째로 나포하게 되면, 조금 생각할 필요가 있다. 한 척 정도 물고기밥으로 해 버려도, 뭐라고 하는 바람에도 생각하지만…아깝고. 「카롯타, 일단 들어 두지만, 갖고 싶은 것은 사람인가? 배인가?」 「배다. 적의 선장과 3분의 1정도 남겨 준다면…뭐, 뒤는 마음대로 해 주어도 좋아」 줄줄 토해지는 각박한 말에, 쓴웃음을 흘린다. 라고 해도, 나도 성인 군자가 아니기 때문에, 적절한 조치를 취할 생각은 털끝만큼도 없다. 이쪽을 덮쳐 온다면, 죽어 받읍시다. 「좋아, 그러면…불쌍한 해적들에게는, 물고기의 먹이가 되어 받는다고 하자」 그렇게, 내가 발동한 것은, 평소의 수룡. 해수를 대량으로 들이마셔 형성되었기 때문에, 몸통의 굵기는 이 배의 마스트보다 1바퀴 굵고, 그것이 우리들의 배의 주위에 8마리. 해상에 굽은 목을 쳐들어, 해적들 쪽을 쏘아보고 있다. 이제(벌써) 바보의 하나만 앎과 같이 이 수룡뿐 사용하고 있지만, 이 마법 정말 사용하기 편리한 것이다. 익숙해져 있기 때문에 마법을 발동할 때까지의 시간이 거의 노 타임이고, 사이즈는 나의 의사 1개로 자유자재이고, 십분(충분히) 지나는 살상 능력을 가지고 있고, 물가에 오면 적은 마력으로 강력한 녀석을 만들 수 있고. 나로서도, 매우 효율의 좋은 마법을 만든 것이라면 자부하고 있다. 무엇보다 근사하기 때문에. 「무, 무엇이다아!?」 「밧, 괴물이다!!」 나의 마법이라고 하는 일을 모르고 있는 뱃사람들로부터 오르는, 경악과 공포의 소리. 「카, 카롯타전, 이것은!?」 「걱정하지 마. 이것이 가면의 마법이다」 「이, 이 용들이…굉장하다…」 투, 라고 식은 땀을 흘리면서, 선장은 나의 수룡들에게 시선을 못박는다. 「마음에 들어 준 것 같아 무엇보다다! 그러면, 좀 더 마음에 들어 받을 수 있도록, 이 녀석들의 활약을 보여 받는다고 하자!」 내가 지시를 내리면 동시, 일제히 움직이기 시작한 수룡들은 순식간에 안에 해적선단으로 강요해 가 1분도 지나지 않고 녀석들아래에 도달한다. 갑자기 나타난 수룡의 무리에, 갖추어져 멍청한 얼굴을 띄워 굳어지고 있는, 해적들. 「물어 죽여라!!」 그리고――우리 수룡은, 녀석들에게 덤벼 들기 시작했다. 한 척에, 2마리씩. 우선은, 갑판. 악을 화악 열어, 마치 춤추어 밥 있고에서도 즐겨 있는 것같이 해적들을 호쾌하게 먹어, 그 체내 거두어들여 간다. 평상시같이, 이 녀석들에게도 연마제대신의 모래를 확실히 섞어넣고 있기 (위해)때문에, 먹혀진 해적들은 고속 물줄기중에서 가늘게 썬 것이 되어, 일순간으로 절명한다. 「우오오오오아앗!?」 「뭐, 뭐야 이 녀석은!?」 「격이라고, 공격해라아!!」 덮쳐 걸린 자신들이 반대로 습격당하고 있는, 라는 것을 뒤늦게나마에 이해한 해적들은, 거기서 간신히 요격에 움직이기 시작해, 대포의 총알을 나의 수룡에게 향해 마구 치거나 도끼나 검으로 공격을 걸거나 하고 있지만, 헛됨 헛됨. 발해진 포탄은 아무 일도 없게 물의 신체를 관통해 엉뚱한 방향에 날아 가, 반대로 대포마다 포병들을 먹어 죽인다. 도끼나 검으로 공격하고 있는 녀석 등, 논외이다. 무슨 장해에도 안되어, 그대로 나의 수룡에게 깔봐지고 있다. 그 녀석은 전신이 물로 되어있다, 물리 공격은 의미 없어. 「-읏, 오오, 해적에게도 마술사가 있는 것인가」 해적들도 또, 물리 공격이 의미를 만들어내지 않는 것을 이해한 것 같다. 물에는 물을 이라고 배의 주위에 몇사람 비용으로 수벽을 생성해, 화구를 발해 증발 시키려고 하거나 돌풍을 낳아 배를 작동시켜 도망치려고 노력해 주어 버리고 있지만, 그것도 또 모두 쓸데없다. 담겨진 마력량 뿐만 아니라, 마법으로서의 완성도가 압도적으로 나의 수룡이 위이기 (위해)때문에, 보통으로 화구를 회피해, 라고 할까 맞아도 완전히 개의치 않고, 수벽을 간단하게 돌파해, 도망치는 배를 놓치지 않아와 계속 문다. 그렇게 갑판에서 한마리가 『식사』를 하고 있는 동안, 같은 배를 덮치는 이제(벌써) 한마리가 공격하는 것은, 배의 내부. 그대로 돌진하게 해 배를 부술 수는 없기 때문에, 배의 내부를 덮치는 (분)편의 수룡은 머리를 몇개에도 분기시켜, 마치 야기 큰뱀과 같은 형상에 변화시킨다. 측면으로 비어 있는 대포용의 구멍에 돌진할 수 있는 머리 부분의 사이즈가 된 우리 수룡들은, 배의 내부로 침입해, 갑판에 전개되고 있는 지옥에 막상막하, 유린을 개시하고 있다. 이렇게 (해) 상당히 화려하게 죽여 돌고는 있지만, 일단 카롯타의 명령을 지키기 위해서, 해적들을 너무 죽이지 않게 주의는 하고 있다. 그녀가 「3분의 1 남겨라」 이렇게 말한 것은, 별로 동정을 베풀고 있다든가 그렇게 말했던 것은 일절 없고, 다만 단순하게 너무 죽여 버리면 배를 작동시키는 인원이 결핍 해 버릴 가능성이 있기 때문일 것이다. 이런 시대의 범선은, 확실히 안팎 인원수가 없으면 로크에 움직이는 일도 할 수 없을 것이다. 파이레이트오브카○비안으로 보았다. 그것과…1개, 궁금한 점이 있을거니까. 우리들이 보스가 「선장은 남겨라」 고도 말했던 것도, 아마 나와 같은 것을 생각해 정보를 바란 까닭의 일일 것이다. 「그래서, 그 선장은…저것인가?」 아비규환의 해적선단안, 한 척의 배 위에서 주위의 녀석들에게 마구 고함치면서 지시를 내리고 있는, 나리가 좋은 남자가 한사람. 좋아, 우선 녀석은, 생포로 하자. 그렇게 판단을 내린 나는, 배를 마구 덮치고 있던 수룡의 한마리에 지시를 내려, 그 선장인것 같은 남자에게 물게 한다. 「누오오오오옷!?」 「머리!?」 「!! 선장이 먹혀졌어 오!!」 오, ATARI였는가. 녀석에 관해서는, 죽이지 않게 수룡의 내부의 고속 물줄기를 풀어 단순한 물의 감옥으로 해, 그대로 해상을 달리게 해 이쪽까지 데려 온다. 도중, 어떻게든 도망치려고 발버둥 치고 있었지만, 수중이기 (위해)때문에 로크에 동작을 취하지 못하고, 입으로부터 펙이라고 토해내지고 우리들의 배의 갑판 위에 보기 흉하게 구르고 떨어진다. 「카학, 하…너희들, 전원 학살해나 굿」 허리로부터 검을 뽑아 내려고 한 선장의 등을 짓밟아, 움직일 수 없도록 하면서 나는, 카롯타에 말을 걸었다. 「카롯타, 이 녀석이 선장이다」 「저질렀다! -묶어라!」 「「학!!」」 완전무장으로 대기하고 있던 성기사들이, 저항하려고 하는 선장을 손에 익숙해진 손놀림으로 단단히 묶어, 재갈을 씹게 한다. 갑판의 마루에 굴려져 워워와 신음소리를 내는 해적선장. 이것으로, 기세가 지나쳐서 죽일 걱정이 없어졌군. 「자, 이것으로 녀석들의 보스는 잡은 (뜻)이유이지만, 어떻게 해? 아직 줄일까?」 「아니, 슬슬 십분(충분히)일 것이다. 이것으로 피아의 실력차이――그렇다고 할까 너의 실력을, 싫다고 하는만큼 이해했을테니까. 한 번, 그 용들에게 거리를 받게 해 줄까」 「양해[了解]」 여기사의 말에 따라, 나는 아직도 습격을 계속하고 있는 나머지의 수룡들에게 공격을 그만두게 해 일정 거리를 떼어 놓은 곳에서 선단을 둘러싸도록(듯이)해 대기시킨다. 아직 저항하는 것 같으면 말야, 한번 더 덮치게 해 버리겠어, 라고 하는 포즈이다. 그렇게, 내가 수룡을 떼어 놓은 것으로, 명백하게 마음이 놓인 것 같은 공기가 된 해적들은, 서로의 배끼리로 뭔가의 주고받음을 해―. -얼마 지나지 않아, 해적기를 내려, 대신에 백기를 내걸었다. * * * 그리고, 성기사들과 이쪽의 뱃사람들에 의해, 해적선단을 완전하게 무력화한 것은 20분 후의 일이었다. 대충배 상태를 확인한 곳, 어느 배도 나의 수룡의 탓으로 갑판의 난간이나 대포, 계단이나 배의 비품 따위가 상당히 망가져 버리고 있었지만…용골이라든지 마스트라든지의 배의 중요 부위는 전부 무사했기 때문에, 그래서 용서해 받고 싶다. 「그럼, 해적. 다양하게 들려주어 받고 싶은 것이 있다. 얌전하게 대답한다면, 생명은 보장해 주자. 아아, 이상한 일은 생각하지 않는 것이 좋은, 너희들이 죽든지, 죽지 않을 것이지만, 우리에게 있어서는 아주 아무래도 좋은 일이다」 「…칫, 똥싸개가…부하의 생명도 보장할 것이다」 내 쪽을 몹시 밉살스러운 듯이 쏘아보면서, 그렇게 말하는 해적선장. 뭔가 바보를 하면, 내가 무슨 주저함도 없게 죽인다고 하는 일을 이해하고 있을 것이다. 실제, 이 녀석들을 덮치게 한 수룡의 마법은 아직 해제하지 않고, 이 배의 주위로 경계를 계속하고 있을거니까. 상당한 바보가 아니면, 이제 저항하자 등이라고는 생각하지 않을 것이다. 단순하게 수만큼 봐도, 내가 마구 죽였기 때문에 해적들의 잔당과 우리들의 인원의 수는 벌써 역전하고 있고. 「호우, 의외로 부하 생각이구나. 좋을 것이다, 노예 빠짐은 틀림없지만, 불합리하게 살인은 하지 않는 것은 신의 이름에 대해 맹세한다고 하자」 「…무엇을 (듣)묻고 싶다」 「몇인가 있다. 우선, 상당히 우리를 덮치는 타이밍이 좋았다. 누구에게 의뢰받았어?」 카롯타는, 그렇게, 핵심의 부분으로부터 질문을 시작했다. 좀 더, 이렇게…적의 해적선에 탑승해, 벤 친 것 서로 죽이기라든지 써 보고 싶었지만, 유키 씨가 있으면 그 필요성이 전혀 없다고 하는 슬픔. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 289/399 ─ 뒤편《1》 「읏, 무슨 일이다!」 집무실로 서류의 처리에서도 하고 있던 것 같은 포더의 항구의 영주, 아벨=레브리아드는, 돌연 발을 디뎌 온 우리들에게, 약간 동요하면서도, 의연히 한 모습으로 의자를 일어선다. 「흠, 틀림없이 도망치기 시작하는 변통에서도 정돈하고 있을까하고 생각했지만…뭐 좋다. 아벨=레브리아드. 너에게는 다양하게 들려주어 받을 수가 있었다. 우리 파르디에이누 성기사단이 그 신병을 누르게 해 받는다. -구속해라」 카롯타의 지시에 따라, 부하의 성기사들이 움직이기 시작해, 솜씨 좋게 영주 아벨에 수갑을 끼운다. 하지만――그는 안색 1개 바꾸는 일 없이, 당당한 태도로 거기에 응했다. 「흥…좋아. 구워먹든 삶아먹든 마음대로 하고 자빠져라」 아벨의 태도가 예상외였던 것 같아, 카롯타는 의외일 것 같은 음색으로 입을 연다. 「각오는 되어 있는 것 같다. 귀찮음을 줄일 수 있어 좋은 일이다」 「각오, 인가. 역시 너희들, 던전 공략은 표면으로, 밀수의 건으로 나를 조사로 하러 왔는지. 하지만, 먼저 1개 말하게 해 받겠어. 나는 후회 따위 하고 있지 않다. 나라의 중추가 바보같이 거칠어진 탓으로, 우리는 대타격을 받았다. 나부터 하면, 여러가지 달콤한 국왕에―」 뭔가를 착각 해, 그렇게 이야기를 시작한 아벨에, 카롯타는 흠칫 눈의 구석을 반응시킨다. 「…기다려. 너는 도대체, 무슨 말을 하고 있어?」 「아…? 밀수를 적발하러 왔지 않은 것인가?」 의아스러울 것 같은 표정으로, 그렇게 말하는 영주 아벨. 그 얼굴로부터는, 이쪽을 꾀하려고 하고 있는 모습은 미진도 볼 수 없다. 「…아무래도, 이것은, 예상이 빗나간 것 같다」 라고 나와 같은 것을 느꼈을 것이다, 카롯타는 불쑥 중얼거렸다. -해적 토벌을 끝내, 해적선장에의 심문을 실시한 곳, 역시 그들은 누군가에게 의뢰받아 우리들을 덮치러 왔다고 하는 이야기였다. 그 해적선장에 따르면, 그 누군가는 얼굴을 숨겨, 정체를 밝히는 일은 없었던 것 같지만…적어도 (들)물은 것이 있는 소리는 아니었기 (위해)때문에, 아마 그 항구의 『뒤』로 사는 사람은 아닐 것이라고의 일. 그리고, 문제는 역시 -우리들이 탄 배가 귀항에 향하기 시작한, 핀포인트로 해적들이 덮치러 온 것이다. 해적선장은, 그 의뢰자에게 신호를 나와 그리고 아지트를 출항했다고 했다. 그것은 즉, 해상에 있는 우리들이 어디에 있어, 어디로 나아가고 있는지 알고 있었다고 하는 일이다. 생각되는 이유는…1개 있다. 이쪽으로부터의 정시 보고다. 모스 신호와 같은 것을 보낼 수가 있는 마도구가, 우리들이 탄 배에는 놓여져 있어, 그래서 영주관에 『던전 공략 완료』의 보를 전해 있었다고 하는 것이다. 그렇게 되면, 영주관의 사람이면 이쪽의 움직임을 아는 일도 가능하고, 까닭에 영주 아벨에 다양하게 이야기를 듣기 (위해)때문에, 배가 포더의 항구에 도착하면 동시 단번에 여기까지 몰려들어 온 (뜻)이유였던 것이지만…. 나는, 그녀들의 주고받음을 곁눈질에, 맵을 열어 확인한다. 그럴 듯한적성 반응은, 이 영주관에는 존재하고 있지 않다. 거리에는…몇인가 있구나. 다만, 장소를 보는 한, 슬럼가와 같은 한 획에 집중하고 있으므로, 저것은 아마 어딘가의 뒤의 조라든지 그 근처일 것이다. 우리들을 죽이고 싶은 녀석은, 그쪽(분)편에 도망쳤는지? 자세하게 보고 싶은 곳이지만, 건물의 내부의 (분)편 따위는 맵으로 보는 것이 할 수 없다. ATARI를 붙여, 이비르아이를 보내면 보이겠지만…. -와 그 때 나는, 문득 이전 본 사람의 모습이 없는 것에 깨닫는다. 「어…? 영주씨야, 너의 보좌를 하고 있던 집사의 오빠는 어떻게 했다」 이 영주 이외의 고용인은 지금, 전원 안뜰에 나와 성기사의 한사람으로부터 사정청취를 받고 있지만…그 중에, 이전 이 영주관에 왔을 때 일을 관리하고 있던 집사의 모습이 눈에 띄지 않는다. 「? 케르와의 일인가? 여기에 있을 것이지만」 하지만 영주는, 나의 질문에, 잘 모르고 있는 것 같은 얼굴로, 그렇게 대답한다. …과연. 여기에 있어야 할 사람이, 없으면. 「…찾아야 할 사람이 알 수 있던 것 같다」 나의 질문의 의미를 곧바로 헤아려, 카롯타는 스, 라고 안광을 날카롭고시켜, 그렇게 말했다. * * * 「-찾아낸, 여기다」 나는, 맵과 이비르아이로 찾아낸 그 녀석의 위치를, 그것인것 같게 스킬을 사용하고 있는 것 같은 체를 해 카롯타에 가르친다. 장소는, 슬럼가와 해변의 부두의 사이에 있는 것 같은 구역에서, 다수 이어진 창고의 1개. 파수인가, 가까이의 배로 몇사람이 작업하고 있는 것처럼 보이지만, 의식이 창고 쪽에 향하고 있는 것이 들키고 들키고다. 「좋아, (들)물었군 너희들! 일의 시간이다. 가면에(뿐)만 활약시키고 있으면, 다음에 네루의 배우자 자랑을 듣는 일이 되겠어!」 그녀의 말에, 성기사 무리로부터 웃음이 새어, 그 웃음의 씨로 된 네루가 얼굴을 붉게 하면서, 불만인 것처럼 입술을 뾰족하게 하고 있다. 하지만, 표정을 보는 한, 그렇지만도 않은 것 같은 것이 최고로 사랑스러운 녀석이다. -그리고의 성기사들의 움직임은, 굉장했다. 파수를 눌러서 편 뒤로, 방패 소유를 선두에 단번에 창고 내부로 돌입하면, 「무, 무엇이다!?」 「누구다 너희들!?」 (와)과 나온 파락호들을 장넘어뜨려, 제압을 개시. 마치 특수부대의 움직임─아니, 실제 이 녀석들 성기사는, 전생이라면 특수부대로 분류되는 녀석들일 것이다. 단순한 파락호에서는, 그런 그들을 상대에 온전히 싸울 수 있을 리도 없고, 돌입 개시부터 십분(충분히)도 지나지 않고 해 그것은 완료했다. 아무래도 여기는, 소위 『놓쳐 가게』라고 불리는 일을 생업으로 하고 있는 사람들이 거점으로 하고 있는 장소였던 것 같다. 보면, 어딘가의 귀족의 것인것 같은 문장이 조각해진 마차가 다수 놓여져 있어, 형식이 다른 몇의 신분증 따위, 그럴 듯한 물품이 대량으로 놓여져 있다. 저것등은, 추적을 피하거나 관문을 속이거나하기 위한 것일 것이다. 그리고――우리들의 앞에 눕는, 양손을 속박된 집사옷의 남자. 특급으로 준비되었는지, 약간 거칠어지고 있지만 준비가 갖추어지고 있는 마차가 1대있던 것이지만, 그 중에 숨어 있던 녀석은 성기사들에게 질질 끌어 내려져, 그 때에 저항했기 때문에 안면을 검의 자루로 맞아 이빨이 몇 개 빠져 끔찍한 얼굴이 되어 있다. 안면을 크게 붓게 한 그 집사에 대해, 카롯타는 조소하는 것 같은 어조로, 입을 열었다. 「상당히 급한 것과 같았지만, 집사. 어딘가에 외출인가?」 「칫…나는 귀족적을 가지고 있는, 아벨님도 입다물지 않았다! 이런 일을 해, 어떻게 될까 알고 있을까!」 「호우, 도대체 어떻게 되는지, 부디 가르쳐 받자. 영주관의 일을 내던져, 놓쳐 가게들에게 컨택을 취하는 너를 우리가 잡은 것으로, 도대체 어떻게 되는 것인가. 누군가가 감싸러 오면?」 카롯타의 말에, 집사의 일순간얼굴을 비뚤어지게 하지만…그러나 이 상황은 이제(벌써) 어쩔 수 없으면 체념했을 것이다, 시원스럽게 자백을 시작했다. 「큭…알았다, 좋을 것이다. 이야기하기 때문에 이 줄을 풀어 줘」 「먼저 이야기해라. 그리고 판단한다」 「…모두, 아벨님의 지시다. 너희들이 해적조차 치워 돌아오고 자빠졌기 때문에, 뒤에서 하고 있는 것이 들켰다고 판단해, 도망치는 변통을 나에게 시키고 있던 것이다」 「그럼, 우리에게 해적을 부추겼던 것도 아벨이라면?」 「그렇다. 서투르게 억측해지기 전에, 지워 버리면 모두 정리가 된다 라는 판단으로부터」 「그런가, 과연」 카롯타는, 돌연 집사의 머리카락을 소탈하게 잡아 올려 와 마음껏 벽에 콱 내던진다. 「!!」 「-잔꾀는 그만두는 것이다」 창피를 준 것 같고, 코피를 질질 흘리는 집사의 머리카락을 잡은 채로, 각박한 미소를 띄워 그녀는 말을 계속한다. 「녀석으로부터는 벌써 이야기를 들려주어 받았다. 다양하게 하고 있던 것 같았지만, 우리의 알고 싶은 것에 관계해서는 흰색이었다. 너의 진정한 주인을 말해라」 「국…교회의 구가…!!」 「구로 상당히. 너희들과 같은 철면피에 되어 내리는 것보다 상당히 좋다. -자, 오체가 만족중에 자백하는 것이다. 우리는 별로, 너의 손가락이 모두 없어지든지, 손발이 없어지든지, 말하는 것조차 가능하면 전혀 상관없다. 끈기 좋게 교제해 주자」 그렇게, 카롯타가 매우 생생하게 심문을 개시하는 옆에서 나는, 살그머니 근처에 서는 네루에 귀엣말한다. 「…이봐, 네루. 어떻게 하지, 조금 무섭지만」 「아, 아하하…나도」 약간 경련이 일어난 것 같은 미소를 띄워, 우리 신부씨는 끄덕 수긍했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 290/399 ─ 뒤편《2》 -영주 아벨은, 무역 금지국과의 무역을 실시하고 있던 것이라고 한다. 나도 깊게 관련되고 있는, 왕도에 있어서의 여러 가지의 소동의 탓으로, 물류의 일부가 크게 막혀, 나라의 구석에 위치하고 있는 이 항구는 모로에 영향을 받은 것 같다. 눈에 보여 백성에게 식료가 돌지 않게 되어, 이대로는 아사자가 다수 발생한다고 판단한 영주 아벨이, 낸 대답은─밀무역. 오랜 세월 적대 관계에 있어, 국교도 없고, 전면적으로 무역이 금지되고 있던 있는 나라와 은밀하게 거래를 하고 있던 것이라고 한다. 아무래도 그 나라에서는, 남방에 있기 (위해)때문에 전생에서도 잘 팔린 향신료의 종류가 염가로 손에 들어 오는 것 같아, 몰래 매입한 뒤는 밀무역이 들키지 않게 또 다른 나라에서 비싸게 팔아 치워, 그리고 자령에 식료품을 가지고 돌아가고 있던 것 같다. 영주 아벨은 우리들의 일을, 던전 공략과는 별도로, 그 조사를 하러 온 것이라고 생각하고 있던 것 같다. 자신이 법을 범하고 있는 것은 거듭거듭 알고 있던 것 같았으므로, 최악의 경우도 각오 하고 있어, 까닭에 그토록 당당한 태도를 하고 있었을 것이다. 하지만, 이번 건에 제일 간담이 서늘해지고 있던 것은, 포더의 항구의 영주는 아니고――그의 집사와 그 뒤편에 있는 다른 귀족이다. 카롯타에 의한 심문으로, 너덜너덜로 된 집사가 말한 것은, 자신이 하고 있던 것은 우리들이 공략한 던전의 (분)편의 감시라고 하는 이야기였다. 즉, 해적을 부추겨 온 것은, 그 드라우굴의 마왕을 끼운, 녀석의 친구였다고 말하는 귀족이라고 하는 것이다. 그쪽의 녀석도 또, 아무래도 몇개의 정보로부터, 그 던전의 마왕이 자신이 끼운 원공작이다고 하는 확증을 얻고 있던 것 같고, 감시 요원으로서 그 집사를 파견하고 있던 것 같다. 자신이 한 악행이, 들키지 않도록. 하지만 우리들은, 그 위구[危懼]를 현실로 하도록(듯이), 던전의 공략을 완료. 그 던전의 마왕과 대치한 우리들에게, 비밀이 들켰는지 들키지 않은가는 모르지만…그러면 우선 죽여 버리라고 말하는 것이, 악인이다. 던전 공략 완료의 보고를 받자마자, 미리 지령을 받고 있던 집사는, 수사의 초점을 정해 둔 해적선단에 의뢰를 내, 던전 공략으로 소모하고 있는 우리들――전혀 소모는 하고 있지 않았지만―― 를 덮치게 해 증거 인멸을 꾀했다. 영주 아벨의, 밀무역의 발각 저지라고 하는 이유를 공식상의 것으로 해. 다만, 녀석들이 오산이었던 것은, 우리들의 총지휘관으로 있던 카롯타가 바보도 얼간이도 아닌 매우 유능한 지휘관이며, 융통성이 너무 있을 정도로 들어, 그리고 성기사에게 용사에게 마왕이라고 하는, 과잉 전력을 부하로서 가지런히 하고 있었다는 점이다. 요컨데, 우리들이 이 항구에 온 시점에서, 녀석들은 이미 막힘이었다고 하는 일이다. 그 해적선단도 역관광에 맞아, 적어도 증거 인멸 실패의 보를 보낼 수 있도록 집사는 도망가려고 해, 그러나 그것도 능숙하게 가지 않고 카롯타에 잡혀, 반대로 정보를 모두 빼내져 버렸다는 (뜻)이유이다. 「아벨, 이 멍청하게 관계해서는 우리가 받아 가지만, 좋구나?」 「…아아. 그 녀석은 이제(벌써), 나의 가족이 아니다. 마음대로 해라」 영주 아벨은, 영주관의 안뜰에 끌려 온 젊은 집사를 차가운 눈동자로 내려다 봐, 내뱉도록(듯이) 그렇게 말했다. 「머, 머리, 나는…」 「입다물어라! 너에게는, 신용이라는생각하지만 중요함을 몇 번이나 말했을 것이다. 너는 그것을, 훌륭히 짓밟고 자빠졌다. 두 번 다시…두 번 다시 나의 앞에 그 박오네면상을 보이지 않아!!」 「콱…!!」 너덜너덜의 집사의 안면을 때려 날려, 후, 후, 라고 콧김 난폭하게 호흡을 반복하고 나서, 그는 이대로라면 때려 죽여 버릴 것 같다면에서도 생각했는지, 말없이 영주관안으로 들어갔다. -덧붙여서, 영주 아벨에 관해서는, 법을 범하고는 있어도 나쁜 짓을 하고 있던 것은 아니라고 해, 정상 참작의 여지있음으로 판단해 놓치기로 한 것 같지만…뭐, 카롯타와 같은 수완가가, 공짜로 놓칠 리도 없고. 향후, 교회 진영에 전면적인 협력을 약속해, 그들의 협력자로서――라고 할까, 거의 카롯타의 부하로서 뭔가 유사시에는 움직이도록(듯이) 이야기를 붙여진 것 같다. 다만, 일방적인 협력으로 해 버리면, 향후의 화근의 원인이 되어 버릴 가능성이 있기 (위해)때문에, 이 항구에 대한 전면적인 식량 지원과 경제협력은 하는 것 같지만, 완전하게 『목걸이』가 붙은 형태인 것으로, 아벨에 있어서는 상당히 아픈 결과가 된 것은 틀림없을 것이다. 정말, 그는 똥 자식을 부하에게 가져 버린 탓으로 엎친 데 덮친 격의 결과이다. 과연 동정해요. 또, 우리들이 나포한 해적선 4척에 관해서는, 그대로 영주가 매입한다고 하는 형태가 되었으므로, 인원수로 나누어도 1 재산이 되는 금액(이마)가 각각 들어가는 일이 되어 있어, 더해 나는 해적 토벌에 다대하게 공헌했다고 하는 일로, 더욱 플러스 해 김이 들어오는 일이 되어 있다. 그 지불 자체는, 금액(이마)가 액이기 (위해)때문에 조금 시기가 열려 버린다라는 일이었으므로, 네루에 받기로 했다. 뭐, 그대로 나는 받지 않고, 그녀에게 전액 줄 생각이지만. 나, 인간의 나라의 화폐라든지, 전혀 용도가 없기 때문에. 벌려고 생각하면, 마경의 숲에 서식 하는 마물의 시체를 팔면, 곧바로 돈이 되고. 「자, 녀석으로부터의 허가도 얻을 수 있었군. 이것으로, 떳떳하게 너는 우리의 손님이 된 (뜻)이유다」 「…큭…」 「데리고 가라」 쿠이와 카롯타가 턱으로 지시를 내리면, 거기에 따라서 성기사들이 초췌한 모습의 집사의 양 옆을 잡아, 옆에 멈추어 있던 쇠창살 첨부의 마차로 데리고 간다. 「이것으로 일건낙착, 이라고 말하고 싶은 곳이지만…뒤는 중요한 흑막이다」 집사가 마차에 쳐박아지는 상태를 보면서 그렇게 말하는 카롯타에, 나는 묻는다. 「그쪽은, 맡겨 괜찮다?」 「아아, 여기로부터는 우리의 일이다. 이만큼 증거가 갖추어지면, 뒤는 잡을 뿐. 이것으로 도망칠 수 있던 것 같은 것은, 단순하게 직무 태만으로 밖에 말할 수 없기 때문에. 맡겨 받자」 「…알았다, 부탁했다구」 불사왕, 너의 원한은, 아무래도 풀 수가 있을 것 같다. 카롯타에 배턴이 건넌 이상, 반드시 더 이상 없고 통쾌하게, 그 녀석을 쫓아버려 줄 것이다. 그러니까, 이것으로 확실히 성불하고, 그리고 기분 좋게 나에게, 너의 던전을 명도해 주어라? 「좋았지요, 오빠. …이것으로 염려 없고, 그 던전을 활용 할 수 있네요」 살며시, 후반 부분만큼 작은 소리로 해, 그렇게 말하는 네루. 「…잘 알았군, 내가 생각하고 있는 것」 「오빠, 긴장을 늦추고 있는 때는, 곧바로 얼굴에 나오기 때문에 안다. …게다가, 나도 오빠의 신부이니까. 이것 정도는, 헤아리도록(듯이) 안 되면 말야」 약간 수줍으면서 그렇게 말해, 그녀는 미소지었다. 우리 신부 씨가 너무 사랑스러워, 이제(벌써) 토할 것 같지만, 어떻게 하지. 「그래서――일부러 이쪽까지 와 받아 미안한, 길드 마스터전」 그래, 우리 신부씨의 천원돌파 한 사랑스러움에 누그러지고 있으면, 일련의 주고받음을 옆에서서 바라보던 포더의 항구의 길드 마스터에 향해, 카롯타가 입을 연다. 「아니오, 아무래도 다양하게, 대단했던 것 같으니까…여하튼, 마왕 토벌 완료, 매우 살아났습니다. 이쪽, 토벌 보수입니다. 확인을」 「으음…확실히 받았다」 「공략의 과정에서 얻을 수 있던 마물의 소재 따위는, 수시로 물러갑시다. 던전 코어는 무슨 일이신가요?」 「코어는 공략의 과정에서 부수어 버렸다. 하지만, 몇인가 매입해 받고 싶은 것이―」 그렇게, 카롯타와 길드 마스터가 사무적인 이야기를 시작하는 근처에서, 나는 뒤에 앞두고 있던 모험자 파티의 3인조에 말을 건다. 「그래서…이것으로 너희들은, 아다 맨 타이트 모험자라는 것인가」 「오우, 스승. 이것으로 우리들도 뛰어난 모험자다!」 나의 말에, 에 와 미소를 띄워 그렇게 대답하는 레이에스. 「…뭐, 결국 우리들, 있을 필요가 있었는가 어떤가, 의문으로 생각하는 던전 공략이었지만」 「말하지 마, 슬퍼질 것이다…」 먼 눈을 해 그렇게 말하는 르로레의 어깨를, 폰과 두드려 목을 좌우에 흔드는 그리파. 「너무 신경쓴다, 너희들. 스승이 너무 규격외라 단순한 관광 여행일까하고 생각할듯이 편한 일이었던 것은 확실하지만, 승격은 승격일 것이다?」 「너는 덜렁이로 좋네요…」 르로레가 기가 막힌 것처럼 말한 그 때, 카롯타와의 이야기가 붙었는지, 길드 마스터가 이쪽의 회화에 참가한다. 「와이군, 라고 말했군요. 어때, 너, 길드에 등록하지 않는가? 지금이라면 특별히 마은으로 등록 해 줄 수 있어?」 라고 그의 말의 뒤로, 그리파가 말을 계속한다. 「길드 마스터, 형님을 권유하는 것이라면, 마은은 확실히 랭크 사기에 어째서. 오리하르콘으로, 간신히 납득 할 수 있는 정도다」 「오른쪽으로 동의다」 「왼쪽으로 동의군요」 「오리하르콘은 과연, 타지부라고 협의해 승인이 필요하게 될거니까…세 명이 거기까지 말한다면, 아다 맨 타이트까지라면 아슬아슬한 나의 권한으로 허가를 낼 수 있지만, 어때?」 그렇게 권유해 오는 길드 마스터에, 나는 손을 팔랑팔랑 털어 대답한다. 「나쁘지만, 어딘가의 조직에 속할 생각은 없어. 권유는 고맙지만, 사양해 둔다」 「그런가…그러면 기분이 바뀌면, 언제라도 말해줘. 그 때는, 우리 길드는 너의 일을 환영하자」 모험자―…진심으로 하면, 그건 그걸로 재미있을 것 같지만, 나, 토벌 되는 측이니까. 지금 가지고 있는 적동의 모험자 증거라면, 제일 낮은 랭크이고 일 같은거 전혀 하지 않아도 아무것도 말해지지 않을 것이지만, 아다 맨 타이트 같은거 위로부터 두번째의 랭크가 되어 버리면, 여러가지 의무라든지 책[울타리]이라든지가 태어날 것 같은 것도 있고, 나에게 있어서는 방해가 될 가능성이 높을 것이다. 좀, 끌리는 것이 있는 것도 확실하지만 말야. 「스승과 동업이 되면, 그건 그걸로 즐거운 듯 하지만…」 조금 유감스러운 듯이 그렇게 말하는 레이에스에, 나는 웃어 어깨를 움츠린다. 「별로 이것으로 이승의 이별이라는 것이 아니고, 또 함께 일을 하는 일도 있을 것이다」 특히 이 녀석들은, 꽤 유능하다는 것이 이번 공략으로 알았다. 일하고 있지 않다는 자학 하고 있었지만, 그런 것은 없다. 안내도 적확했고, 지식도 풍부했기 때문에, 던전 공략중은 「과연 본직」 (와)과 끊임없이 감탄 한 것이다. 카롯타와도 아는 사람에게 된 것이고, 반드시 향후, 모험자에 대한 일이 있는 경우는, 그들을 혹사하는 것은 아닐까. 그러면 그 안, 또 만나는 일도 있을 것이다. 같은 느낌으로, 함께의 일을 하는 일이 되거나. 「뭐, 그러면, 이야기도 끝난 것이고―」 슬쩍 네루에게 시선을 향하면, 끄덕 그녀는 수긍한다. 「-우리들은 돌아간다」 「무, 이런 시간에인가? 이제(벌써) 상당히밤도 늦은 데다가, 마차도 나와 있지 않겠지만…」 나의 말에, 의아스러울 것 같은 표정을 띄우는 카롯타. 「아아. 나와 네루라면, 별로 낮이든지 밤이든지 그다지 차이는 없기 때문에. 게다가, 실은 비밀의 귀가의 수단을 자기 부담으로 가지고 있어서 말이야. 돌아가려고 생각하면 곧바로 돌아갈 수 있다」 던전 귀환 장치로, 빨리 집에 돌아갈 뿐(만큼)인 것으로. 곧 돌아갈 수 있는데, 일부러 너무 잘 때의 기분의 좋지 않는 여기의 침구로 일박하는 것도 조금 싫고…. 이제 돌아가고 싶은 의사가 전면에 나와 버려, 약간 적당하게 되어 있는 나의 설명에, 그러나 카롯타나 성기사 무리, 그리고 모험자의 3인조는 묘하게 납득한 것 같은 표정을 띄운다. 「…뭐, 너라면, 그런 수단을 가지고 있어도 이상하지는 않은가」 「스승이라면, 있을 것이다. 이렇게…하늘에서도 날아 돌아가는 것 같아」 「공간 마법 따위로 일순간으로 돌아가거나 할 수 있을 것 같구나…」 카롯타의 말의 뒤로, 레이에스, 르로레와 말을 계속한다. 르로레씨, 적중입니다. 「알았다, 그럼, 우리가 왕도에 돌아올 때까지의 시간을 고려해…일주일간정도 휴가를 내자, 네루. 제대로뼈를 쉬게 하고 와」 「네, 감사합니다, 카롯타씨!」 네루의 대답에, 1개 끄덕 수긍하고 나서, 카롯타는 다음에 내 쪽을 향한다. 「가면, 이것이 던전 공략에 관한 분의 너의 보수다. 해적선에 관한 돈은, 앞에 이야기한 대로, 후일 네루에 건네주자」 「아아, 부탁했다. 또 뭔가 일이 있는 것 같으면, 네루에 관한 일이라면 받겠어」 「훅, 너도 변함 없이다. 으음, 그 때는 부탁하자」 받은 금화들이의 마대를 아이템 박스에 돌진해――그리고 나는, 주위의 사람들에게 향했다. 「그러면, 너희들. 즐거웠어요」 「먼저, 실례하네요!」 「오우! 또, 스승에게 용사의 아가씨!」 「또 그 안, 배우자 자랑이야기에서도 들려주면, 누나 기뻐요」 「일로 함께 되면, 그 때는 아무쪼록」 -그렇게 나와 네루는, 그 자리에 있던 면면에게 전송되면서, 포더의 항구에서 나갔다. 한동안 걷고 나서, 맵으로 주위에 아무도 없는 장소까지 온 곳에서, 나는 아이템 박스로부터 던전 귀환 장치를 2개 꺼낸다. 「네루, 이 녀석의 사용법은, 기억하고 있을까?」 「응, 마력을 흘리면 괜찮네요?」 「오우, 십분(충분히)마력을 흘리면 멋대로 기동하기 때문. -그러면, 돌아갈까」 그리고 우리들의 모습은, 암야[闇夜]에 잊혀지도록(듯이)해 그 자리로부터 사라졌다. 이 이야기로, 지금 장은 끝나. 차화로, 차장에 들어갑니다! 차장은, 다시 던전의 일상에 돌아와, 그다지 이야기를 진행시키지 않고, 한동안 유유자적 빈둥거릴까하고. 최근 폰코트레피를 쓸 수 있지 않기 때문에, 오랜만에 마음껏 폐품 모습을 발휘해 받을까. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 291/399 ─ 여행 돌아오는 길의 우리 집은 안심한다 「다녀 왔습니다―」 「돌아갔어」 진알현실로 돌아가, 꽤 늦은 시간인 것으로 둘이서 작은 소리로 귀가의 인사를 하면, 1개 대답이 되돌아 온다. 「도, 돌아갔는지. 어서 오세요, 두 사람 모두」 소리의 주인은, 레피. 유녀조는 벌써 이불에서 깊은 잠에 들고 있는 것 같아, 메이드대도 그녀들의 침실에 물러나 있는 것 같아, 모습이 안보인다. 레피는…뭐야 이 녀석, 야행성이라고 할까, 방종한 탓으로 기본적으로 밤이 늦기 때문에, 오늘도 일어나고 있었을 것이다. 「네루, 이 바보가 바보인 일을 저지르지 않았는지?」 「응…조금 그러한 곳도 있었지만, 뭐 확실히 일해, 활약하고 있었다고 생각해? 멋졌던 곳도 있었기 때문에」 「그런가, 그러면─아니, 그러나 너는 조금, 유키를 응석부리게 하는 면이 있을거니까. 너무 신용이라면 인」 「에, 그, 그럴까? 나로서는, 그러한 생각은 없지만…」 「아니오, 우리들 세 명중에서는, 틀림없이 네루가 제일 달콤한거야. 뭐, 너만은, 매일 만날 수 있는 것도 아닌 까닭에, 어느정도는 어쩔 수 없을지도 모르지만…조심한다. 너무 응석부리게 해, 이놈에게 몹쓸 남자하셔도 곤란하다. 동녀들의 교육에 나쁘기 때문인」 「으, 응. 알았다, 조심한다」 그래, 정직한 보호자 같은 말을 하는 레피에, 납득한 것처럼 끄덕 수긍하는 네루. 덧붙여서 이전, 나는 침묵해 이불의 준비이다. 이런 회화를 우리 신부씨들이 하고 있을 때는, 여러가지 말하고 싶은 것이 있었다고 해도, 말참견하면 화상을 입는다고 하는 일을 잘 이해하고 있는 까닭의 대응이다. 훅, 익숙해진 것, 나도. …엉덩이에 깔리고 있는 지금의 환경에. …뭐, 까놓아, 그 환경을 싫지 않다고 생각하고 있는 내가 있는 것도 확실해가. 「아─, 두 사람, 환담중 미안하지만, 슬슬 잘 자(휴가) 하지 않는가. 시간도 시간이고, 과연 조금 지쳤다」 「무, 그런가, 너등은 일로부터 돌아갔던 바로 직후였구나. 좀 더 이야기를 하고 싶은 곳이지만, 그것은 또 내일로 하자」 「오우, 그렇게 해 줘.-라고 하는 것으로 너희들, 함께 잠을 자지 않는가」 힐쭉 웃어, 팡팡하며 깐 이불의 양측을 두드리면, 레피와 네루는 서로 얼굴을 마주 본다. 「…뭐, 나는 좋겠지만」 「으, 응, 나도 좋지만…」 레피는 「곤란한 녀석이다」 라고도 말하고 싶은 듯한 모습으로 어깨를 움츠려, 네루는 약간 부끄러운 듯한 모습으로 뺨을 긁적긁적 긁어――그리고 두 명은, 나의 양 옆에 신체를 옆으로 놓았다. 양측으로부터 느끼는, 그녀들의 따듯해짐. 하나의 이불에 세 명으로 들어가 있기 (위해)때문에, 조금 좁기는 하지만…뭐랄까, 그 좁음이, 매우 마음 좋다. 「양 옆에서 신부씨에 따라 잠 된 취침…최고로 훌륭하다. 유감스럽게도, 여기에 류가 없는 것인가」 「류에는, 후일 부탁하는 것이다. 반드시 그 녀석도, 허둥지둥 하면서도 싫다고는 말하지 않든지라고」 「아하하, 그렇네. 내일 근처 부탁해 보면?」 「으음, 부디 그렇게 하자」 나는, 더 없는 행복때를 느끼면서, 잠에 들었다. * * * 다음날. 「해산물, 가득 사!」 「나무타―!」 「우오─!」 「…해산물」 나의 말에, 분위기 타기 좋게 양팔을 치켜드는 시와 이르나에, 맛을 상상하고 있는지, 무무무, 라고 한사람 신음소리를 내고 있는 엔. 엔, 원래가 무기물으로, 『먹는다』라고 하는 행위를 이전에는 몰랐으니까인가, 의외로 먹보인 면이 있을거니까. 후후후, 좋은 일이다. 그대로 식통(미식가)되어, 이세계의 음식을 다 먹으면 좋다…. 「봐라, 이 물고기의 큰 떼를! 해산물의 대행진이다!」 「매우 개─해!」 「가득 쿠―!」 「…맛있을 것 같다」 바구니에 들어간 대량의 물고기를 책상에 늘어놓는 나에게, 유녀들이 환성을 지른다. 「…그 녀석, 왜 그렇게 텐션이 높지?」 「확실히 주인, 즐거울 것 같다입니다」 「후후, 모두와 함께 있는 것이 기뻐, 반드시」 「그 양, 요리하는 보람이 있을 듯 하네요─」 그래, 어른조가 한가롭게 회화를 주고 받는 가운데, 나는 때때로 레피를 손짓한다. 「레피, 레피」 「무엇이다」 「낙지다아아아아!!」 「누와아아아아아!?」 「에!?」 내가 돌연, 눈앞에 신선한 낙지를 받쳐 가린 째인가, 빅크리궢궫레피가 나의 안면을 파로 바치와 두드린다. 아마, 돌연의 일로 힘 조절을 잘못했을 레피의 그 귀싸대기를 먹어, 나의 신체는 마치 트리플 액셀이 같은 기세로 회전하면서 바람에 날아가, 그대로 던전의 벽에 화려하게 부딪친 곳에서 간신히 정지한다. 지금 것으로, 나의 HP의 반이 날아가 버렸다. 여기 최근으로, 제일의 데미지량이다. 죽을까하고 생각했습니다. 「구, 구오오오…아, 아프다」 「오빠…지금 것은 오빠가 나빠?」 「아, 네, 미안해요」 냉정하게 이르나에 주의받아 휙 날려진 이상한 몸의 자세인 채 보통으로 사과하는 나. 무심코, 흑심으로…헤헤. 「후, 후…그, 그렇구나, 너! 기색 나쁜 몬을 돌연 눈앞에 내고 있어! 심장이 튀어나올까하고 생각했어요!」 「미안, 미안, 나빴다고」 그렇지만 정직, 똥 정도 아팠지만, 너의 그 놀라는 얼굴을 볼 수 있었으므로 대만족입니다. 아직 뺨이 지릿지릿 상하지만, 우선 움직일 수 있는 곳까지 회복한 나는, 함께 날아가 나의 머리 위에 올라타고 있던 낙지를 베쵸리와 벗겨, 일어선다. 「…어흠, 자, 기분을 고쳐! 이 대량의 해산물! 도대체, 어떻게 한다고 생각해?」 「네! 물고기의 개─해를 한다고 생각합니다!」 「시, 심해 교 한다!」 「…곰치」 「그러면, 나는 넙치!」 「아, 아니, 물고기의 행진 짓거리는, 또 이번이군요」 유녀조의 세 명이, 각각 자신이 말한 물고기의 흉내를하기 시작했으므로, 나는 쓴웃음을 흘리면서 부정한다. 그리고 너희들, 왜 그렇다, 선택이 그런 것이야…좀 더 있을 것이다, 그 밖에. 「하는지? 물고기 행진 짓거리」 「…그 안인. 그 때에는 너도 어역 해 받겠어. , 이르나」 「응! 누나도, 물고기의 한마리를 부탁이군요!」 「엣…으, 으음, 그, 그 안인」 나와 이르나의 대답에 허를 찔렸는지, 히죽히죽 하면서 나에게 말을 건 레피는, 다음에 약간 동요하면서 그렇게 대답한다. 훅, 바보놈. 내가 대답에 궁 하는 상태를 보고 싶었을 것이지만, 너도 길동무다. 물고기 행진 짓거리때 너에게는, 시와 함께 심해어에서도 해 받는다고 하자. 나는, 참치 근처를 해, 거센 파도안을 우아하게 헤엄쳐 도는거야. 「그, 그누누…무덤을 팠는지」 「쿠쿡크, 너의 생각 따위 모두 다 알고 있어, 레피. 겉멋에 매일 함께 있는 것이 아니기 때문에. -랄까, 그런 것은 꼭 괜찮다」 나는, 어흠 1개 헛기침 하고 나서, 유녀조 뿐만 아니라 이 장소에 있는 면면 전원에게 향했다. 「제군――해산물 바베큐를 하겠어!!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 292/399 ─ 해산물 바베큐《1》 밥테러, 가 될 수 있으면 좋겠다. 「우와아! 굉장해 굉장해! 바다다―!」 「호우…어쩌면 여기는, 너등이 공략했다고 하는 던전인가?」 눈앞에 퍼지는 광경을 보면서, 그렇게 물어 오는 레피. 「아아, 그 던전이다. 실은 여기, 어떤 (뜻)이유나 나의 것이 되어서 말이야. 문을 연결해, 여기에도 올 수 있게 된 것이다」 여기는, 나와 네루로 공략한 예의 유령선 던전이며, 제일 갑판이 확실히 하고 있는 배의 하나에 우리들은 오고 있었다. 주위는 끝없이 바다의 파랑으로, 이 배의 묘지의 유령선군도, 뭐 너덜너덜의 도깨비 저택 같은 양상은 변함없지만, 인간 증오의 레이스들이나 기계적으로 덮쳐 와 있던 스켈레톤이 없는 것뿐, 상당히 공기가 나은 같게 생각한다. 현재가 저녁에 가까운 시각인 것으로, 약간하늘이 붉게 물들기 시작해 오고는 있지만, 이쪽의 던전 내부에 내가 광원을 새롭게 추가했으므로, 완전히 오싹오싹한 분위기가 없다고 하는 것도 있을지도 모른다. 뭐 그렇지만, 내부는 외관 상응하게 아직 거칠어지고 있으므로, 유녀조도 메이드대도 그쪽에는 보내지지 않지만 말야. 「주인 남편, 숯의 준비, 할 수 있던 것이에요!」 「OK, 자주(잘) 했다, 류」 나는, 손가락끝에 원초 마법의 『불』으로 매치(성냥)의 불정도의 크기의 불을 출현시켜, 아이템 박스로부터 꺼낸 적당한 종이에 불을 켠다. 그것을, 준비된 바베큐 풍로의 숯안에 돌진해, 숯의 위치를 다소 움직이거나 해, 전체에 점화한다. 「좋아, 켜졌군. 그래서, 그쪽은…오오, 요령 있다」 함께 불러들이고 있던 펫트즈의 (분)편을 보면, 바케네코의 뱌크가 불마법을 일으켜, 그들용으로 내가 자작한 특대 풍로에 불을 켜, 준비를 끝내고 있었다. 자작했다고 해도, 그렇게 굉장한 것은 아니고, 벽돌을 쌓아올려 울타리를 만든 것에, 그물을 둔 것 뿐의 것이다. 바베큐 풍로는, 만들려고 생각하면 상당히 간단하게 만들 수 있는 것이었다거나 한다. 다만, 여기가 선상에서, 마루가 목제로 인화의 위험이 있었으므로, 그들이 있는 마루에는 던전 기능의 1개인 『경화』를 걸어, 분별없는 일로는 아무래도 안 되게되어 있다. 경화는, 걸어 두면 내화성도 현저하게 향상할거니까. 라고 할까, 오로치라든지도 있어, 그대로라면 보통으로 마루가 빠질 것 같았고. 「너희들은…은, 적당하게 해체해 그쪽 가져 가 주기 때문에, 좋아하게 구워 먹어 줘」 나의 말에, 애완동물들은 끄덕 수긍한다. 이 녀석들, 정말 손이 가지 않기 때문에 편하구나…. 「-웃, 그렇다, 이것, 릴, 너에게 한다」 그렇게 말해, 내가 아이템 박스로부터 꺼낸 것은, 대략적으로 분리한 큰 마물육. 이것은, 일단 오늘의 해산물 바베큐가 평소 제일 노력해 주고 있는 릴을 위로한다고 하는 명목인 것으로, 그용으로 준비한 것이다. 네루나 레이라에 이쪽의 세계에서의 고급육을 들어, 마경의 숲에서 사냥할 수 있는 종이었으므로, 사냥해 두었다. 「쿠」 「오우, 신경쓰지마. 언제나 고마워요, 릴. 아, 나누고 싶었으면 좋아하게 나누어 줘」 팡팡하며 신체를 두드려 그렇게 말하면, 릴은 나에게 향해 고개를 숙인다. 끝내 얼굴을 띄우고는 있지만, 꼬리가 붕붕 흔들리고 있으므로, 기뻐하고 있는 것은 틀림없는 것 같다. 으음, 맛봐 먹으세요. 「그런데――즉시 굽는다고 할까! 우선은 십 바지락조개! 이것에 버터를 실어, 간장을 늘어뜨린다!」 『오오~』 쥬와아, 라고 좋은 향기가 근처에 감돌기 시작해, 유녀조 뿐만 아니라 어른조도 환성을 흘린다. 「그리고 다음에, 새우! 특제 소스를, 탱탱의 몸에 발라 굽는다!」 「오! 있고 로가 변한다―!」 「재미있다!」 구운 새우가, 자꾸자꾸붉게 되어 가는 상태를 봐, 시와 이르나가 재미있는 것을 본 것 같은 소리를 지른다. 「그리고 그리고! 소금의 맛내기를 한 아유의 꼬치구이! 해산물 바베큐라면 빠뜨릴 수 없는 일품!!」 「그것, 봉을 찌를 필요가 있는지?」 「이런 것은 양식미이니까, 세세한 곳은 신경쓰지 않아도 괜찮다」 아유는 꼬치구이. 이론은 인정하지 않는다. …엄밀하게는 해산물이라고는 할 수 없을지도 모르지만, 뭐 보통으로 포더의 항구에서 팔고 있어, 맛있을 것 같았기 때문에 사 왔다. 「뒤는…각자를 좋아하게 구워 먹어라!」 「갑자기 적당하게 되었어」 「나도 빨리 깔보고 싶다. 특히 십 바지락조개!」 「아아, 오빠, 이 조개 찾기에 가득 돌아본 것이군요」 「이것, 굉장한 좋아하는 것이야」 네루의 말에 그렇게 대답하면서, 집게로 각각의 접시에 십 바지락조개를 둔다. 십 찾아다녀, 전생에서 굉장한 좋아해, 네루와 함께 포더의 항구의 시장 순회를 했을 때, 이것을 찾아 상당히 돌아본 것이다. 「어때, 맛있을 것이다?」 「아뜨으, 맛있어─!」 「아개아트!」 즉시 다양하게 먹기 시작한 시와 이르나가, 뜨거운 듯이 하면서도 맛있을 것 같게 표정을 비뚤어지게 한다. 음음, 좋은 씹는맛이다. 좀 더 먹게. 「아직도 있기 때문에, 자꾸자꾸 먹어 줘――라는 원!? 아, 아아, 레이인가. 깜짝 놀랐다」 갑자기 와, 라고 풍로의 숯중에서 얼굴을 들여다 보게 한 레이스 세 아가씨의 한사람, 레이가, 장난이 성공했던 것이 기뻤던 것일까, 그대로 싱글벙글 얼굴로 풍로의 철망으로부터 빠져 나가 도망쳐 갔다. …나의 안에서 수수하게 자랑인 것이, 조금 전부터, 레이스 아가씨들을 한번 봐 누가 누군지 판단할 수 있게 되어 있는 것이다. 장난이 성공했을 때, 장녀 레이는 굉장히 기쁜듯이 싱글벙글 해, 차녀 루이는 「당했어(속았어)」 그렇다고 하는 얼굴로 후훈과 우쭐해하는 얼굴을 띄워, 삼녀 로는 표정은 변함없지만 빙글빙글그 자리에서 돈다. 각각의 성격의 차이가 상당히 나오므로, 그래서 분별할 수 있게 되었다. 덧붙여서, 현재 루이와 로는 인형빙의상태로 애완동물들의 근처에 내려 릴의 귀를 스글스글 만지거나 오로치의 머리 위를 타 경치를 즐기거나 하고 있다. 전자가 루이로, 후자가 로다. 언제나 그렇듯이, 자유로운 아이등이다. 사랑스럽다. 「레이라, 카르파초는 할 수 있었는지?」 「네, 완성입니다―」 낙지와 연어의 카르파초를 만들고 있던 레이라가, 완성된 접시를 이쪽에 가지고 온다. 오오, 예쁘게 담겨지고 있구나. 초절 맛좋은 것 같다. 「…정말로 그것을 먹는지?」 분리할 수 있었던 낙지로 회의적인 시선을 보내는 레피에, 나는 끄덕 수긍한다. 「물론이다. 이봐요, 우선 먹어 봐라. 절대 맛있으니까」 낙지의 생선 토막의 1개를, 젓가락으로 집어 레피의 입가에 가져 간다. 「응무…」 「어때」 「…확실히 맛있는거야」 분한 듯이 그렇게 말하는 레피에, 나는 힐쭉 미소를 띄운다. 쿠쿡크, 이번 너에게는, 타코야끼도 먹여 주자. 반드시, 그 맛있음에 너는, 이제(벌써) 두 번 다시 낙지가 기색 나쁘다고는 말할 수 없게 될 것이다. 「어흠…그것보다 유키. 조개와…나머지육은 맡겨라. 내가 확실히 구워 준다」 「오우, 구워 준다면 맡기지만, 너무 그것만 치우치게 하지 마. 균형있게 해라」 너가 하면, 좋아하는 것뿐 늘어놓아, 철망 위가 그것에만 될 가능성이 있을거니까. 「그러면, 나는 야채를 구울까」 「네루야, 따로 참지 않고, 좋아하는 것을 좋아하게 먹어도 좋다?」 「에, 아니, 나 상당히 야채를 좋아하지만…」 네루의 말에, 레피는 이상한 것을 보는 것 같은 눈을 그녀에게 보낸다. 「바보 같은 소리 하지 마, 그러한 풀을, 스스로 좋아하는 사람 따위 이 세상에 있지 않든지라고」 「레피, 너는 한 번, 농가의 사람에게 사과하는 것이 좋구나」 「그래요, 레피님. 야채 먹지 않으면, 미모가 손상되어 버리는 것입니다!」 북실북실 양배추를 먹으면서, 충고하도록(듯이) 그렇게 말하는 류. …좀, 햄스터같다. 「류, 너, 햄스터같다」 「에, 무, 무엇인가, 갑자기…그 평가는 쳐, 기뻐해도 괜찮습니까」 그녀의 말에, 나는 어깨를 움츠려 대답한다. 「햄스터같이 귀엽다는 것이야」 「주인, 집 이제(벌써), 그렇게 간단하게는 속지 않으니까. 주인이 그러한 얼굴 하고 있는 때는, 대개 언제나 재미있어하고 있는 시이기 때문에」 들키고 있다. 「…성장했군, 류」 「후흥, 집도, 나날 성장하고 있는」 북실북실 하면서, 팔짱을 껴 얇은 가슴을 펴는 류. 이 녀석의 의기양양한 얼굴, 조금 바보 같아서 나 굉장히 좋아해요. 「레이라 누나, 라고―?」 「예쁘다는 것은, 일이에요, 이르나짱. 야채를 가득 먹으면, 영양이 가득 얻어, 예쁘게 됩니다―」 「무무무…! 그러면, 나도 가득 야채 먹는다!」 「시도, 예쁘게 나일까나?」 「에에, 물론. 예쁘게 되면…예, 예쁘게 된다고 생각해요」 드물게 대답에 궁 한 모습으로, 속이도록(듯이) 그렇게 대답하는 레이라. …확실히, 시에 관해서는, 음식으로 예쁘게 된다든가 있을까. 이 아이도 기본적으로는 마력만으로 살 수 있는 존재이고…수수께끼(따위)다. 「…마왕님, 시짱, 어떨까요―? 기본적으로 뭐든지 먹을 수 있고, 우리들과 같이 영양이라고 하는 개념이 적용되는 것일까요―…?」 「자…」 라고 레이라에 대답하고 있을 때에, 문득 엔이 한사람 쭉 말이 없는 채의 일을 알아차려, 그녀 쪽에 얼굴을 향하면―. 「엔, 맛있는가?」 「…최고」 다만 묵묵히, 조개에 새우에 물고기에 고기에 야채를 먹고 있던 그녀는, 행복하게 끄덕 수긍했다. 응, 네가 행복하면, 나도 기뻐. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 293/399 ─ 해산물 바베큐《2》 「그렇다 치더라도, 주인의 미궁은 자꾸자꾸 커져 가는입니다…이것, 이제 세계에서도 유수한 미궁이라고 말할 수 있는 규모가 되고 있는 것이 아닙니까?」 후끈후끈의 새우의 껍질 벗겨에 악전고투 하면서, 유령선 던전에 시선을 돌려 그렇게 말하는 류. 「에, 진짜로?」 「마경의 숲을 그렇게 지배해, 여기의 바다에도 이런 큰 미궁이 있어, 2개 맞추면 상당한 규모라고 말할 수 있다고 생각하는 거예요. 저기, 레이라」 「그렇네요─…4백년 가깝게 공략이 계속되고 있는 『고도 미궁』이나, 이미 언제부터 존재하는지 조차 모르는 『화산 미궁』등과 비교하면, 마왕님은 매우 젊은 미궁의 주인이라고 말할 수 있겠지만, 류의 말하는 대로 규모로 말하면 위로부터 세는 것이 빠를 정도일까하고―」 「오오─…그것은 기쁘구나」 확실히 지금은, 마경의 숲의 남 에리어는 거의 완전하게 지배 영역으로 하고 있어 북쪽 에리어와 동쪽 에리어가 반 정도, 제일 마물이 강한 서에리어가 조금 짜넣은 정도라고 하는 곳인 것이지만…어느새인가 나도, 뛰어난 마왕이 되고 있던 (뜻)이유인가. 이것으로 자귓밥(목단) 마왕으로부터는, 출세했다고 말할 수 있을까. 「아뇨, 규모 만이 아니네요─. 생각해 보면 레피님이 있는 시점에서, 아마 이 미궁은, 공략의 어려움에 관해서도 세계 제일이라고 말해도 괜찮다고 생각해요?」 그렇게 말해 레이라는, 우리 신부씨의 쪽으로 얼굴을 향한다. 「네루! 확실히 지키는 것이야!」 「왓, 조, 조금, 흔들지 말아 레피!」 「에─, 누나들, 목말 간사하다!」 「가싶다―!」 「…오히려, 괴로울 것 같다」 「쿠쿡크, 봐라, 동녀들! 이 전술적인 작전을! 이것으로 우리들에게 사각 없음이다!」 레이스 아가씨들을 가세한 유녀 연합에 대해, 네루를 목말한 레피가 가슴을 펴――그대로 밸런스를 무너뜨려, 두 명 함께 뒤로 넘어졌다. 「와아아!?」 「누와아!?」 「앗…누나들, 괜찮아?」 「괘, 괜찮아, 이르나짱. 걱정해 주어 고마워요. -이제(벌써), 레피! 깜짝 놀랐지 않은가!」 「누…미, 미안」 …그녀들은 볼 맞히고를 하고 있어, 벽의 일정 범위에 맞히면 유녀 연합의 이겨, 그것을 막으면 레피들의 승리로 승부를 하고 있던 것 같지만…엔의 예상이 적중이었구나. 뭐, 아무것도 말할 리 없다. 「…저 녀석이 있는 한, 세계 제일일거라고는 확실히 나도 생각하지만. 뭔가 이렇게…미궁도 마왕도, 전혀 별일 아닌 것이 아닌가 하고 생각되어 오기 때문에 이상하다」 「아, 아하하…뭐, 뭐 레피님도, 의지가 될 때는 굉장히 의지가 되니까」 그렇게 보충하는 류에, 다만 침묵해, 의미심장하게 싱글벙글 하고 있는 레이라. 나와 너희들은 지금, 아마 같은 것을 생각하고 있을 것이다. 그렇다 치더라도, 레피와 네루의 그 두 명, 성격이 잘 맞은 것인지, 상당히 사이가 좋구나. 기본적으로 레피가 휘둘러, 그에 대한 네루가, 곤란한 모습으로 이런 이런하고 붙어 가는 느낌이다. 좋은 콤비이다고 말할 수 있을 것이다. 그녀들의 남편인 몸으로서는, 두 명이 사이좋게 지내고 있는 사마를 보는 것은, 꽤 기쁜 것이 있다. 「…그러고 보니 레피님의 전설의 하나에, 침략에 열심히 해 여러가지 나라와 수많은 전쟁을 일으킨 재앙급의 마왕, 『사왕』에 승부를 도전해져 역관광으로 했다고 하는 것이 있었어요―. 저것은, 실화인 것입니까―?」 「헤에…어때, 레피?」 그렇게 내가 말을 걸면, 구르고 있던 곳으로부터 느릿하게 신체를 일으킨 레피는, 이쪽에 되묻는다. 「무? 뭐라고?」 「사왕이라든지라는 녀석, 너가 넘어뜨렸는지?」 「사왕…아아, 언젠가의 바보다. 그 바보, 내가 조금 떨어져 있던 사이에 나의 보금자리를 파괴해 있던 것은. 화가 난 것으로, 복수로 녀석의 지배 영역을 모두 전부 재로 하면, 모르는 동안에 함께 죽어 있었어」 「…과연, 승부를 도전해졌다고 할 것도 아니군요─」 「굉장한 불쌍한 최후다…그러한 이야기를 들었을 때에 언제나 생각하지만, 일부러 너에게 싸움을 걸려고 하는 녀석의 기분이 몰라요」 최강의 칭호에서도 갖고 싶을까. 「호우, 그런가. 오히려, 나에게 싸움을 건 수로 말하는 곳의 세상에서 제일의 너라면, 그 근처는 잘 아는 것은 아닐까 나는 생각하고 있지만?」 「아니아니, 나의 것은 이봐요, 애정 표현 같은 것이니까?」 「흥, 귀찮은 애정 표현도 있던 것은의」 홀연히 대답하는 나에게, 코를 울리는 레피. 「그렇지만 레피님, 주인과 그렇게 언쟁 하는 것, 실은 굉장한 좋아한다는 것은 전언것이군요」 「밧, 류, 너, 이!」 옆으로부터 말참견하는 류에, 인가와 얼굴을 붉게 해, 능숙하게 말로 할 수 없는 느낌으로 초조해 하는 레피. 그 그녀의 모습에 나는, 여기라는 듯이 히죽히죽 미소를 띄운다. 「호─호─, 그런가 그런가. 실은 굉장한 좋아하는가. 과연 과연」 「무엇을 히죽히죽 하고 있는 것, 이 바보 늘어뜨림!」 「오왓!? 뭐, 나 아직 먹고 있는 것이니까, 식사중은 그만두어라!」 빨강빨강의 레피가 호주 속구로 던져 온 볼을, 손에 가진 채로의 접시를 흔들지 않게, 동체만을 궁리해 회피한다. 레피가 이런 반응을 할 것이라고, 반 예상하고 있었기 때문에 피할 수 있었지만, 그렇지 않았으면 확실히 먹고 있었어. 「모르는 원! 멋대로 먹어라, 바보째!!」 그렇게 내뱉어 레피는, 그러나 류의 말에 대한 부정은 끝까지 하지 않고, 탱탱 화내 유녀 연합의 쪽으로 돌아와 갔다. 「응, 레피님의 반응, 언제 보아도 사랑스러워요」 「으음, 자주(잘) 했어, 류. 다음에 저 녀석이 복수하러 오면 감싸 주자」 「아, 정말입니까! 그 때는 부디 부탁한다 입니다. 뭐 그렇지만, 지금은 레피님을 만지는 재료가 상당히 있으니까요, 그렇게 간단하게 복수 되거나 하지 않아요!」 「호우…류야. 너와 조금, 거래를 하고 싶다. 다양하게 들려주어 받을 수 없는가?」 「게헤헤헤, 주인, 소망은?」 「…두 사람 모두, 생생하고 있네요―」 소연극을 계속하는 나와 류의 모습에, 근처에 있던 레이라가, 기가 막힌 모습으로 그렇게 말했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 294/399 ─ 폭포 온천 「후─…기분 좋구나」 조금 전에 네루가 뽑기(달칵)으로 낸 『폭포 온천』, 비탕[秘湯]이라고 말할 수 있을 뿐(만큼)의 여러가지 효과가 있기 때문인가, 매우 기분이 좋다. 신체의 안쪽으로부터 천천히 붐비어 오는 것이 있어, 이제(벌써) 1시간이라도 2시간이라도 들어가 있을 수 있을 것 같다. 아니―, 자택에 무한하게 솟아나오는 뜨거운 물이 있는 것의 기쁨. 게다가 잠기고 있는 것만으로, HP도 MP도 성장하는 것이고, 최고다. 네루, 정말로 좋은 것을 내 주었다구. 「오빠 오빠! 봐 봐, 낙지씨!」 「하하, 사실이다. 레피에 보이면 싫어할 것 같다」 목욕통에 띄운 타올로 양손으로 묶어 프크리와 둥글게 떠오르게 하는 이르나에, 나는 웃어 그렇게 대답한다. 「낙지씨, 매우 맛있는데, 누나는 무엇으로 저런 싫을 것 같은 얼굴 할 것이다?」 「저 녀석, 촉수라든지 그러한 계, 기분 나빠서 안 된다고 전에 말했기 때문에. 아마 그래서 낙지도 안 될 것이다」 모르는 것도 아니지만. 전생에서도, 일본인은 보통으로 낙지 먹지만, 해외라면 기분 나빠해지는 것은, 상당히 유명한 이야기다. 게다가, 레피도 나같이, 다리 많은 계라든지 포럼이 기분 나쁜 마물 따위에는, 커다란 거부감과 혐오감을 나타내는 타입이고. 네루나 류, 특히 레이라 따위는, 그러한 것 전혀 신경쓴 모습도 없지만. 유녀조도, 아이의 순진함 고인가, 아무렇지도 않게 그리마 같은 벌레라든지 잡아 올려 충분한다. 여기의 세계의 거주자, 너무 씩씩하구나…. 「촉수는, 꾸불꾸불?」 「그래, 꾸불꾸불」 손가락을 꾸불꾸불 시키는 이르나에, 나도 또 꾸불꾸불 시켜 그렇게 대답한다. 「시도 데 오는, 꾸불꾸불!」 그렇게 말해, 뜨거운 물 안에서 반정도 나와라─응으로 하고 있던 시는, 자신의 신체를 변화시켜 몇 개의 촉수를 기른다. 「와아, 정말이다! 꾸불꾸불!」 「꾸불꾸불~」 시가 기른 촉수를 이르나가 츤츤 자제 사리, 거기에 시가 기뻐해 반응해, 이르나의 주위로 자신의 촉수를 꾸불꾸불 시킨다. 일찍이 이 정도까지, 꾸불꾸불이라고 하는 단어로 이런 사랑스러운 광경이 전개되었던 적이 있었을 것인가. 아니, 없다. 반어. 「-읏, 엔, 거기, 뜨겁지 않을까?」 「엔짱,―!」 「아개아개―?」 「…폭포수행이니까, 괜찮아」 「오, 오우, 그런가」 폭포 온천의, 폭포의 부분에서 흐르는 뜨거운 물에 맞고 있던 엔의 대답에, 나는 쓴웃음을 띄워 맞장구를 친다. …폭포수행이라는 말, 도대체 어디서 그녀는 기억했을 것인가. 우리 불가사의짱 장뿅은 시라고 생각하고 있었지만, 최근에는 엔도 상당히 불가사의짱이다. 올리지 않게 조심해. 라고 그렇게 유녀들에게 누그러지고 있으면, 탈의실이 있는 여관으로부터, 이쪽에 가까워지는 발소리가 1개. 발소리의 주인은 레피. 「아, 아아, 너인가. 저것, 레피, 바베큐의 (분)편의 정리 했지 않은 것인가?」 언제나 정리는 전원이 하고 있지만, 이번에 관해서는 숯의 처리 따위가 있어 조금 위험하기 때문에, 유녀조는 먼저 목욕탕에 가게 해 어른조는 뒷정리라고 하는 식으로 나누어졌다. 나도 정리를 하는 생각이었던 것이지만, 유녀들에게 손을 잡아 당겨져 딱잘라 거절할 수 없어, 이렇게 (해) 그녀들과 함께 목욕탕에 들어가 있다. 그래서 레피는, 지금은 배의 (분)편으로 정리를 하고 있었을 텐데…. 「그 녀석들, 내가 숯이나 젖은 쓰레기를 재도 남김없이 다 태우려고 하면, 왜일까 모르지만 당황해 멈추어 와라는, 뒤는 이쪽에서 하기 때문에 먼저 목욕탕에 들어와라고 말해진. 완전히, 내가 불기운을 잘못한다고라도 생각하고 있었을 것인가」 폭포 온천에 병설해 둔 샤워의 (분)편으로 신체를 흘리면서, 대답하는 레피. …과연, 귀찮은 것 털어버림 된 (뜻)이유군요, 압니다. 그녀들의 판단은 적확했다고, 나는 지지를 표명하고 싶다. 모처럼 Get 한 유령선 던전을, 레피의 무심코로 태워지면 당해 내지 않아. 「그것보다 유키, 내가 머리를 감아라」 「네네, 그렇게 말한다고 생각했어」 자신이 앉아 있는 것과는 별로, 하나 더 준비한 목욕탕 의자를 짝짝 두드리는 레피에 그렇게 촉구받아 나는 뜨거운 물안을 일어서, 그녀의 바로 뒤로 앉는다. 「아─! 누나, 또 오빠에게 머리 씻어 받고 있다―!」 「훗훗후, 부러울 것이다? 이놈은 나에게 홀딱이니까, 나의 말하는 일은 뭐든지 듣지」 아니, 뭐든지는 듣지 않지만. 오히려 그다지 듣지 않는 것이 많은 생각이 든다. 「우응, 별로 부럽지 않다! 왜냐하면 이제(벌써), 씻어 받았기 때문에!」 「호우, 그랬던가. 확실히 씻어 받았는지?」 「응! 오빠에게 확실히 조사해 받았다―!」 두 명이 그렇게 회화를 주고 받는 동안, 나는 묵묵히 레피가 머리를 감는다. …물이 방울져 떨어져, 머리카락이 들러붙는 그녀의 요염한 지체에 무심코 눈길이 갈 것 같게 되지만, 여기에는 유녀들도 있다고 하는 일을 생각해, 강철의 의사로 그녀의 머리 부분에만 시선을 고정한다. 그렇지만 정직, 이 녀석의 머리카락도 매우 만지는 느낌이 좋기 때문에, 긴장을 늦추는 곳의 감촉에 열중해 버릴 것 같게 되기 (위해)때문에, 정신의 강함이 시험 받는다. 이제(벌써) 몇 번이나 이 녀석과 목욕탕을 함께 하고 있지만, 아직도 익숙해질 것 같지도 않다. 심장에 나쁜 녀석. 「읏…변함 없이 너가 머리를 감는 것은, 마음이 좋은거야. 여러가지 퐁 뼈의 너지만, 그 특기만은 자랑해도 좋아」 「오우, 너에게만은 폐품이라고는 말해지고 싶지는 않지만, 일단 고마워요 말하자」 그렇게 그녀가 머리를 감고 있으면, 아직도 촉수를 기른 채로의 시가, 뭔가 싱글벙글 얼굴로 이쪽에 가까워져 온다. 「누나 산등성이에짱! 꾸불꾸불~」 「호왓!? 무, 무엇은 이것은!? 그 소리는 시인가!?」 신체로부터 촉수를 기르고 있는 시가, 그 촉수로 레피의 신체에 감겨, 꾸불꾸불 만지작거리기 시작한다. 「여, 역시 이 감촉은 시다!? 우힛, 그, 그만두어 웃, 그만두지!」 그것이 시의 신체라고 이해, 자신의 전신을 우글거리는 그 감촉이 기분 나쁜 것 같고, 시의 움직임에 맞추어 구군요 구군요 신체를 비틀게 하는 레피. 게다가 지금, 이 녀석은 나에게 머리를 감아지고 있으므로 눈도 보이지 않고, 서투르게 날뛰어 시에 상처를 시킬 수 없기 때문에 동작도 변변히 잡히지 않는 상태이다. 촉수에 전신을 만지작거려지는 미소녀. 화면이 상당히 에로하다. 「좋아, 시. 레피도 기뻐하고 있는 것 같고, 좀 더 해줘라」 「에헤헤, 책트? 그러면, 좀 더나 테 준다!」 「다를거니까!? 시, 나는 전혀 기꺼이 있지 않기 때문에, 이 바보의 말하는 일은 들어서는 안 된다!」 -그리고 한동안, 시가 만족할 때까지 전신을 만지작거려진 레피는, 녹초가 된 모습으로 나에게 받고 걸려, 다만 해지는 대로 샤워로 머리의 거품을 흐르게 된다. 뭐, 실제의 곳 벌써 씻어 끝내고는 있던 것이지만, 시가 그녀를 만지작거리는 사마를 좀 더 보고 있고 싶었다─토대, 평소의 감사를 담아 정성스럽게 씻어 주고 싶었기 때문에, 이렇게 오래 끌어 버렸다. 「완전히…바보인 놀이를 배우고 있어. 너도 너다! 일부러 씻는 것을 오래 끌게 하고 있었을 것이다!」 「아니아니, 그런 것은 없어? 너에게로의 넘쳐 나오는 감사를 조금이라도 표현하려고, 정성스럽게 씻어 받을 수 있고」 「흥, 변함 없이, 자주(잘) 도는 입이구먼!」 레피의 악담에, 나는 소리를 내 웃었다. -잠깐 우리들의 사이에, 침묵이 흐른다. 들려 오는 것은, 폭포의 흐르는 소리와 유녀들의 소리. 순간의, 온화한 시간. 「…유키」 그 때, 이쪽에 받고 걸린 채로의 레피가, 불쑥 나의 이름을 부른다. 「무엇이다」 「…아니, 아무것도 아니다」 「앙? 뭐야?」 이 녀석이 말끝을 흐린다 따위, 드물다와 이상하게 생각하면서 되물으면, 왜일까 그녀는 작게 미소를 띄워, 와 다음에 좋은 일을 생각났다라는 듯이 힐쭉 입 끝을 매달아 올려, 입을 열었다. 「그렇지, 내가 조사해 받고 있을 뿐으로는 나쁘기 때문인. 다음은, 내가 너가 머리를 감아 주자」 샤워로 그녀의 머리를 흘려 끝낸 나는, 그 말을 들으면 동시 가타리와 의자를 일어선다. 「아, 아니, 사양해 둘까. 벌써 씻은 후이고」 「아니아니, 그렇게 말하지 마. 너와 나의 사이일 것이다, 사양 따위 선에서 좋다」 「너와 나의 사이이니까 말하지만, 너가 조사하면 초아프잖아! 일전에는, 두피를 넘길 수 있을까하고 생각했어요!」 「안심해라, 나도 언제까지나 힘 조절을 할 수 없을 것은 아니기 때문에. 지금이라면, 반드시, 아마, 괜찮을 것은. 아마」 「거기까지 애매한 말을 늘어놓아, 무엇으로 그런 자신 만만!?」 「으음, 조금 전의 복수를 하고 싶다」 「단언하고 자빠진 이 녀석!?」 그 후, 나의 비명이 주위 일대에 울려 퍼져, 잠깐 서로 말하는 소리가 계속되었지만…뭐, 대체로 언제나 대로다. 오늘도 던전은, 평화롭다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 295/399 ─ 애완동물들의 성장《1》 -초원 에리어에 연결되는, 동굴의 앞에서. 「좋아, 너희들, 마물 사냥하러 가겠어―!」 나의 말에, 우리 애완동물들이, 각각 대답을 한다. 「즉시 향한다─전에, 너희들, 전원 종족 진화한 것 같으니까. 조금 가져온 것이 있다」 우리 애완동물들이지만, 바로 일전에 『쟈이안트브랏드서펜트』로부터 『크리무존이비르서펜트』에 종족 진화한 오로치 이외의 3마리도, 벌써 진화를 이루어 있다. 야타가 『노와르크로우』로부터 『나하트킹크로우』에. 뱌크가 『바케네코』로부터 『대변화고양이』에. 세이미가 『물의 정령영혼』으로부터 『운디네』에. 변화로서는, 우선 야타가 1바퀴 커져, 구조가 이전의 것보다 날카롭고 씩씩해지고 있다. 뱌크는 꼬리의 갯수가 증가해, 한번 봐 털의 결의 윤기있는 피부가 매우 좋아지고 있는 것을 안다. 세이미는, 외관에는 그다지 변화는 없었던 것이지만, 아무래도 『운디네』라고 하는 종족에게 진화한 영향이나 여성형에도 변화 할 수 있게 된 것 같고, 때때로 신체의 형상을 바꾸어 그 모습이 되어 있다. 뭐 여성형이라고 말해도, 이미지로서는 마네킹에게 가까운 형태인 것으로, 시같이 사람종으로밖에 안보인다고 하는 것보다는 다만 마물이 사람종의 모습을 본뜨고 있다, 라고 하는 표현이 가까운 느낌이다. 그 신체에 머무는 마력량은 타 3마리와 비교해 머리 한 개도 2개도 빠져 나오고 있어 지원 특화로 자라고 있다. 이 녀석들은, 상당히 전부터 남 에리어의 마물을 한 벌다에서도 여유로 압도해, 동쪽 에리어의 마물을 일대일에서 이길 수 있게 되어, 그리고 서에리어의 마물도 얕은 곳에 서식 하는 녀석이라면 4마리로 제휴하면 이길 수 있게 되어 있다. 우리 방비의 전력으로서 어디에 내도 부끄럽지 않은 강함이 되었다고 할 수가 있을 것이다. …라고 할까, 생각보다는 진짜로, 여기가 마경의 숲이라고 하는 바보같이 가혹한 환경이 아니었으면, 어딘가의 시마에서 보스라도 하고 있는 것 같은 풍격을 하고 자빠진다. 집에 친숙해 지면서도, 『밖』의 일을 잘 알고 있는 네루에도 (들)물은 곳, 이 녀석들 4마리를 토벌 하려고 생각하면, 나라가 정신을 쏟아 움직일 필요가 있는 레벨이며, 집에서 완전하게 말단의 애완동물로서 다루어지고 있는 것이 믿을 수 없는 강함은 있다고 한다. 기쁘다, 나의 목표의 1개인, 발을 디딘 순간중 보스가 다발이 되어 덮쳐 오는 던전이라고 하는 것은, 이것으로 반달성이다고 말할 수 있군. 뭐, 이 녀석들에게는, 아직도 성장해 받을 생각이지만 말야! 여기서 만족되어서는 곤란하지만, 다만 우리 애완동물들이 노력해 여기까지 성장한 것도 확실한 것으로, 오늘은 그 축하를 위해서(때문에), 만들어 온 것이 있다. 「이봐요, 너희들 여기 와라」 그렇게 말해 나는, 애완동물들용으로 준비한 액세서리─를, 세이미 이외의 3마리는 목에 감아, 세이미에는 물방울의 일부에 붙인다. 이것은, DP로 교환한 『신축 자재의 목걸이』에, 다소 내가 손본 것이다. 이 녀석들, 뭔가 갖고 싶은 것 있는지, 라고 들으면, 갖추어져 릴과 갖춤의 목걸이를 갖고 싶다고 말하기 시작했으므로, 이것을 준비했다. 확실히, 릴 이외에는 목걸이를 붙이지 않았지만…너희들, 정말로 그것으로 좋은 것인가? 좀 더 그 밖에 요구해 주어도 괜찮지만…뭐라고 생각하고 있던 것이지만, 보는 한 꽤 기뻐해 주고 있는 것 같고, 서로 서로 기쁜듯이 보이고 있으므로, 이것으로 좋았다는 것로 해 두자. 덧붙여서 오로치와 세이미는, 오로치는 반들반들의 신체인 것으로 보통 액세서리─이라고 흘러내리고, 세이미는 원래 물인 것으로 붙이려고 하면 쑤욱손이 관통하기 위해(때문에), 특별제로 해 있다. 오로치의 것은 장착자의 마력에 반응해 신체에 달라붙는 사양으로, 세이미의 것은 이미, 정색하고 나서 녀석의 신체안에 묻는 형태로 해, 의장은 같지만 목에 돌리는 쇠사슬과 같은 부분은 제외해, 한가운데의 장식만의 것을 건네주었다. 실제의 곳, 이 2마리의 목걸이를 어떻게 할까 생각해내지 못해서, 뒷전으로 하고 있던 감은 조금 있다. 「으음, 기뻐해 주고 있는 것 같으면 무엇보다. 앞으로도, 우리 방비의 요점으로서 노력해 주어라!」 나의 말에, 우리 애완동물들은 모여 이쪽에 향해 고개를 숙였다. 「그러면, 갈까 너희들, 의욕에 넘쳐 사냥하겠어라고, 저…류씨? 당신 무엇으로 거기에 있습니다?」 「에, 에헤헤…」 살짝와 동굴에서 얼굴을 들여다 보게 하는 것은, 류. 어느새 거기에. 「가끔씩은, 주인을 뒤따르고 가고 싶어서. 좋습니까…?」 「아니, 전혀 좋지만. 마물 사냥하러 갈 뿐(만큼)이니까, 위험하고 그다지 재미있지 않았다고 생각하겠어?」 「그…레피님이나 네루와 비교해, 약한 동안은 너무 집의 밖을 뒤따라선 안 되니까. 이런 때에, 주인과 함께 있고 싶다고 생각해」 쑥스러운 듯한 모습으로, 에는은, 이라고 웃는 류. 집의 밖이라고 하는 것은, 마경의 숲이라고 하는 것보다, 내가 멀리 나감 했을 때의 일도 말하고 있을 것이다. …이 녀석은 정말, 기습으로 사랑스러운 말을 해 오지마. 「읏, 왜, 왜 그러는 것입니까, 주인? 갑자기 그렇게 이상한 포즈 해」 「신경쓰지마, 아무것도 아니다」 너가 기습해 오기 때문에, 몸부림쳐 죠○같은 포즈가 되어 버리고 있을 뿐이다. 「알았다, 그러면 함께 갈까. 하지만, 위험한 것은 확실하기 때문에, 나의 옆으로부터 멀어지지 마?」 「네입니다! 수행 시켜 주세요입니다!」 그렇게 우리들은, 마경의 숲으로 향해 출발했다. * * * 「저것, 주인, 그 무기는? 오늘은 엔짱 사용하지 않습니까?」 함께 갈 수 있는 것이 기쁜 것 같고, 싱글벙글 얼굴로 나와 함께 릴을 타고 있는 류가 물어 온다. 「…응. 주, 오늘은 엔의 차례, 최후래」 그렇게 대답하는 것은, 류의 한층 더 전으로 릴을 타, 조금 불만스러운 표정을 하는 엔. 「아, 아아. 조금 사용해 보고 싶은 시작품이 있어서 말이야. 엔도, 확실히 사용해 주기 때문에, 그런 얼굴 하지 말라고」 이번, 내가 데리고 가고 있는 무기는――대포이다. 그 이름도, 『마법 대포』. 명은, 『화포』. 휴대 가능한 대포, 라고 하는 컨셉을 기본으로 만든 이 녀석은, 통상의 대포의 통을 1바퀴 작게 한 것에, 트리거와 손잡이를 구붙인 것 같은 형상을 하고 있다. 허리에 움켜 쥐어 마력총알을 발사하는 사양으로, 어깨에 돌리기 위한 스트랩도 붙여 있다. 까놓으면, 이전내가 잘 사용하고 있던 마법 단총을, 다만 내 전용에 크게 한 것 뿐의 무기다. 이전의 마법 단총과의 차이점으로서는, 역시 우선 상당히 대형화하고 있으므로, 위력도 상응하고, 담은 마력량 여하에 따라서는 지형을 바꾸는 일격을 발하는 것이 가능하게 된다. 이 녀석이 허용 가능한 최대 마력을 담으면, 내가 최근 기억한 정령 마법으로 낳는 『레비아탄』, 저것의 브레스와 동일한 정도의 공격은, 발할 수가 있게 되어 있다. 이렇게 말해도, 이 녀석은 계전을 염두에 두어 만든 무기인 것으로, 레피의 영향으로 기본바 화력 지향의, 일격 필살, 대함 거포 주의의 나에게는 드문 것에, 위력을 제한하는 기구를 짜넣어 있기 (위해)때문에, 평상시는 발할 수가 없도록 한 것이지만. 디메리트로서는, 대포인 것으로, 연사를 할 수 없다. 아니, 일단 내부에 흘려 넣은 마력을 분할 할 수 있도록(듯이)했기 때문에, 2발까지는 연사 할 수 있지만, 그것뿐이다. 꽤 마력 제어가 능숙해진 지금의 나라도, 재차 충전하는데는 30초 정도 걸리므로, 총알을 쏘는 타이밍은 조금 생각하지 않으면 안 된다. 또, 연비도 나쁘다. 위력을 제어하는 기구를 만들기는 했지만, 그런데도 10발도 공격하면 나의 MP가 모두 사라지는 정도다. 게다가 이 10발의 내역은, 2발은 미리 대포에 마력을 담아 두는 것을 상정하고 있는 숫자인 것으로, 마력을 담지 않은 경우로 처음부터 사용하는 경우는 8발이 한도다. 평상시 그다지 사용하지 않는 마나포션이, 필수가 되는 무기라고 말할 수 있을 것이다. 현재는, 한층 더 계전 능력을 높이지 않기 때문에, 외부 마력 탱크로도 장착되지 않는가 생각하고 있는 (곳)중에 있다. 몇번인가 시험해, 상태를 확인하고 나서, 개량형의 제작에 착수한다고 하자. 오늘은 내가 정면 쳐 싸우는 것은 아니고, 어디까지나 애완동물들에게 전투를시켜, 나 자신은 원호로 돌 생각인 것으로, 엔은 아니고 이 녀석을 가지고 온─의이지만, 약간 엔이 슬픈 듯이 하고 있었으므로, 그녀도 데려 와 버렸다. 왜냐하면[だって], 저기…뭔가 말 있지는 않고, 전혀 신경쓰지 않은 바람을 가장하고는 있지만, 그러나 그 열매 「자신을 사용해 주지 않는 것인지」 그렇다고 하는 의사가 바로 앎의 얼굴을 하는 엔을 봐 버리면, 이제 데리고 갈 수밖에 없어요. 그 때문에, 급거 그녀의 본체도 가져와, 현재 릴의 옆구리에 동여 매어 있다. 릴이야. 세 명 타고 있을 뿐만 아니라 엔의 본체도 있어 조금 무거울 것이지만…우리 아이에게 등지고 싶지 않은 나를 위해서(때문에), 노력해 줘. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 296/399 ─ 애완동물들의 성장《2》 -마경의 숲속지에 향해 진행되는 것 1시간 정도, 서에리어로 비집고 들어갔을 무렵. 「오, 있었어」 우리들의 조금 먼저 있는 것은, 머리 부분에 모퉁이를 가져, 고슴도치같이 트게트게의 신체를 한, 카멜레온과 같은 마물. 뒹굴고 있던 곳으로부터 느릿하게 목을 일으켜, 뱀과 같이 혀를 졸졸 시키면서 「시」 (와)과 숨을 내쉬기 시작해, 이쪽에 「더 이상 접근하지 마」 (와)과 위협하고 있다. 덧붙여서 이 녀석도, 사이즈는 릴 상당하다. 강함도, 역시 서에리어의 거주자로서 적당한 것뿐의 스테이터스를 가지고 있지만, 나와 릴이라면, 아직 단독으로도 격파 할 수 있는 정도의 상대. 지금의 애완동물들 뿐이라면, 어느 정도 싸울 수 있는 것인가. 「그 마물, 너희들만으로 싸워 봐라. 릴, 너는 이번 대기다. 류를 지켜 두어라」 「쿠」 나의 말에, 끄덕 목을 세로에 흔드는 릴. 「릴님, 수고를 쓰는입니다!」 「…엔은?」 「엔도 아직 대기다, 류의 근처에서 경계하고 있어 줘」 「…응, 알았다」 「그러면 가라!」 그리고, 우리 애완동물들은 전투를 개시했다. 우선 돌진한 것은, 오로치. 그 거체를 살려, 탄환 (와) 같은 기세로 카멜레온에게 향해 돌진을 물게 한다. 다만, 조금 거리가 있었기 때문에, 카멜레온은 오로치의 공격을 지켜봐, 옆에 달려 도망――없다. 아마, 환술 사용의 뱌크에 환술을 걸려졌을 것이다. 방향감각이 미치게 되어지고 있던 것 같고, 일순간 이상한 방향으로 회피하려고 해, 오로치의 돌진을 모로에 정면에서 먹는다. 「오오, 제법이군」 「우햐─, 저런 돌진식등도 참, 집이라면 뿔뿔이입니다」 「…엔이라면, 그대로 두동강이로 한다」 「하 하, 그렇다, 엔의 벨 수 있는 맛이라면 그것도 할 수 있구나」 실제로 자신이 공격받으면 어떻게 하는지, 라는 것을 생각하고 있는 것 같은 엔의 말에, 나는 웃어 그녀의 머리를 스글스글 어루만지고 나서, 다시 전투의 쪽으로 눈을 돌린다. 카멜레온도, 과연 서에리어의 마물이라고 하는 곳인가, 자신이 마법을 걸려지고 있다고 하는 일에는 깨달은 것 같고, 돌진의 직전에 공격을 받아 넘기도록(듯이) 움직여 데미지를 줄인 것 같지만…주도권은, 완전하게 우리 애완동물들이 잡고 있다. 즉석에서 반격으로서 카멜레온이 전신을 부풀려 신체의 바늘을 전방위에 향해 사출하지만, 앞서 녀석의 주위에 물의 배리어를 치고 있던 세이미의 방어에 의해, 그 공격은 실패. 라고 녀석은 밀리고 있는 현상이 좋지 않다고 판단했는지, 어떠한 마법을 사용한 것 같고 갑자기 그 신체가 공간에 용해하기 시작해, 사라지려고 하는 것도 그러나, 그 마법도 또 실패에 끝난다. 상공에서 타이밍을 가늠하고 있던 야타가 단번에 급강하를 시작해, 그 주둥이로 카멜레온의 전각을 도려내, 의식외로부터의 공격에 동요했는지 사라지려고 하고 있던 신체가 원래대로 돌아가 공간에 공공연하게 된다. 피물보라를 흩뜨리면서도, 그러나 자신의 옆을 날아가 버리려고 하는 야타에, 답례라는 듯이 머리 부분의 굵은 모퉁이에서 찌르려고 해――거기에 다시, 오로치가 돌진했다. 「샤아아아!!」 카멜레온의 의식이 야타에 향한 것을 봐, 지체 없이 공격으로 옮긴 오로치는, 그 날카로운 송곳니로 녀석의 목덜미에 문다. 일순간 보인 한계라고, 송곳니가 독살스러운 색을 하고 있었으므로, 아마 오로치가 가지는 고유 스킬 『독니』를 발동하고 있었을 것이다. 잠깐 허둥지둥 날뛰고 있던 카멜레온이었지만, 급소에 독이 주입되어 점점 그 움직임이 둔해져 가…이윽고, 움직이지 못하게 되었다. 우리 애완동물들 승리이다. 「오 해, 수고했어요!」 조금 자랑스러운 듯한 모습으로, 이쪽에 돌아오는 사랑스러운 우리 애완동물들을, 위로하도록(듯이) 팡팡하며 어루만진다. 으음, 여유의 전투였구나. 오로치가 탱크겸순어텍커로 타게 잡기를 실시해, 야타가 전투를 휘저어, 의식외로부터의 일격을 확실히 적에 가세한다. 뱌크가 환술로 적을 속여, 세이미는 이번 방어 마법 밖에 사용하지 않았지만, 녀석의 특기로 하는 것은 버프 디버프에 회복 마법인 것으로, 언제나는 그것들도 구사하고 전투를 유리하게 진행할 것이다. 원래, 그러한 구성이 되도록(듯이) 내가 이 4마리를 호출한 (뜻)이유이지만, 확실히 형태가 되어 있는. 보통으로 강하다. 스테이터스적이게는 아직 상대(분)편이 위였지만, 4마리로 제휴하면 이런 유리하게 전투를 옮길 수가 있는 것인가. 게다가, 이번에는 전투에 참가하고 있지 않았지만, 평상시라면 한층 더 여기에, 완전 유격 요원, 우리 집의 의지할 수 있는 이리씨일모후릴군이 더해지는 것이다. 후후후, 좋지 않은가, 우리 애완동물들이야. 그러면 다음은, 릴도 혼합한 전투를 보여 받는다고 하자. 「자, 이 상태로 자꾸자꾸─와 또 왔군」 전투음을 우연히 들었는지, 색적 스킬에 반응. 거리는 2백 미터도 떨어지지 않았다. 아마 곧바로 이쪽으로 겨우 도착할 것이다. 완전히, 변함 없이 마경의 숲은 마물이 대량이다. 나의 DP수입이 오르기 때문에 괜찮지만. 「너희들, 다음이 오겠어. 지어라」 라고 곧바로 꺼칠꺼칠 우산, 이라고 소리가 들리기 시작해, 나는 그 방향으로 얼굴을 향해라――그 순간, 섬칫 소름이 끼친다. -검은 윤기 하는 보디. 긴 촉각에, 가시가 있는 다리. 마경의 숲의 마물인것 같고, 내가 알고 있는 녀석보다 상당히 크지만…틀림없다. 다음에 나타난 그 녀석은, 이름을 불러서는 안 되는, 검은 악마. 화성에 보내면, 2족 보행이 되어 「정해진 일」 라든지 말하기 시작할 것 같은, 부엌에서 자주(잘) 보는 이노우존체─ 『G』였다. 「꺄아아아!?」 마경의 숲에 울리는, 날카로운 비명. -덧붙여서, 나의 비명이다. 「주, 주인? 왜, 왜 그러는 것입니까? 그 마물, 그렇게 위험한 마물입니까?」 「아, 아아, 위험하다! 이제(벌써), 이렇게, 어쨌든 위험하다!! 너, 너희들, 저 녀석을 빨리 학살해라!! 릴, 너도 가라!!」 돌연 모습이 표변한 나의 지시에, 우리 애완동물들은 약간 당황한 모습을 보이지만, 곧바로 지시 대로 움직이기 시작해, 요격으로 옮긴다. 다만, 아무래도 코드네임 『G』는, 강함 자체는 별일 아닌 것 같다. 나의 상태를 봐, 사태가 심각하다라고 착각 한 릴의 진심의 일격을 먹어, 이룰 방법도 없고 머리 부분궤 하고, 츗 기분 나쁜 색을 한 체액을 흩날리게 했다…. 「히!?」 「주, 주인!? 괜찮습니까!?」 「…주, 침착해」 양손에 느끼는 류와 엔의 손의 따듯해짐에, 확 나에게 돌아간다. 아, 위험한…너무나 기분의 나쁜 광경에 SAN치가 몽땅 당해 위험하게 발광하는 곳이었다. 「-읏, 밧, 그만두고, 릴!! 여기에 오지마!! 그런 것 물지 말고, 는 하세요!! 펫!!」 아마, 드물고 마물 상대에 당황하고 있는 나를 안심 시키려고 했을 것이다, G의 시체를 입에 물고 이쪽에 오려고 하고 있던 릴은, 나의 말에 「에에…」 (와)과 뭐라고도 말할 수 없는 것 같은 얼굴을 해, 펙이라고 토해낸다. 나는, 이제 한때도 녀석의 시체를 보고 있고 싶지 않았기 때문에, 즉석에서 DP로 변환해, 이 장소로부터 존재를 말소했다. 「후…위험했다. 나의 정신이 망가지는 곳이었다」 「그렇네요, 일찍이 (들)물은 적이 없는 것 같은 날카로운 비명을 지르고 있었던입니다 것이군요」 시, 시끄러. 어쩔 수 없을 것이다, 녀석들은 인류에게 있어, 절대로 상응하지 않은 적인 것이니까. 거기에 옛날, 복도에 뭔가 검은 것이 떨어지고 있다고 생각해 잘 보려고 하면, 그것이 분과 여기에 향해 날아 와…욱, 머리가. 안 된다, 더 이상 생각해 내서는 안 된다고, 뇌가 거절반응을 나타내고 있다. 「…주, 약점이 많기 때문에, 가끔 저런 기분이 든다」 「헤에, 그렇습니까. 엔짱은 주인의 일, 잘 알고 있는입니다」 감탄 한 모습으로, 엔의 머리를 어루만지는 류. 엔도 이르나도 시도, 키가 굉장히 꼭 좋기 때문에, 어른조는 모두, 그녀들의 머리를 곧 어루만지고 싶어지는 것이다. -라고 할까, 그런 것은 지금은 아무래도 좋은 것이다. 「들어, 우리 애완동물들이야. 지금부터 녀석들을 찾아내면, 즉각 구제해라. 멸종시킬 기세로――라고 할까, 멸종시켜라. 그렇지 않으면, 자칫 잘못하면 이 숲이 녀석들에게 멸해지겠어」 「조, 조금 전의 마물, 그렇게 위험한 마물입니까?」 「아아, 위험하다. 틀림없이」 두려워 떤 모습의 류에, 나는 끄덕 수긍한다. 녀석들의 번식 능력을 빨아서는 안 된다. 여러 가지 장소에서 몇 번이나 말해지고 있는 것이지만, 녀석들은 한마리 찾아내면 30 마리는 근처에 있다. 게다가, 그 사이즈이다. 방치하면, 이 별 같은거 간단하게 녀석들을 위한 별로 테라포밍 되어 버릴 것이다. 무엇보다――마경의 숲에서 녀석들이 꿈틀거리고 있는 것이라고 생각한 것 뿐으로, 소름이 끼친다!! 「현각으로, 『G섬멸 작전』을 발령한다. 좋은가, 이것은 세계를 구하기 위한 싸움이다. 녀석들에게는 자비를 주지마. 죽여, 멸해, 그 모습을 이 숲으로부터 말소해라. 그리고, 이것이 제일 중요한 일이지만―― 내가 보이지 않은 곳으로 사냥해라!!」 귀기 서리는 표정의 나의 말에, 압도된 모습으로 우리 애완동물들은 끄덕끄덕 수긍한다. -이렇게 해, 세계의 운명을 건 『G섬멸 작전』은 우리 애완동물들에 의해 몰래 결행되어 인류 멸망의 위기는 누구에게도 알려지는 일 없이, 회피된 것이었다…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 297/399 ─ 네루와 메이드대 이세계의 생태계? 괜찮아 괜찮아, 이세계의 화장실 청소부에게는 슬라임이 있기 때문에! G는 멸망하는 것이 좋은 생물은 필요없어! 「-이미 너의 횡포에는 참을 수 없다!! 유키, 승부다!!」 「후 하 하 하, 좋을 것이다, 받아 선다!! 마왕과는 도전해진 승부에는 모두 응하고 그리고 역관광으로 하는거야!!」 유키와 레피가, 평소의 느낌으로 꺄─꺄─라고 떠들기 시작한 것을 봐, 세탁물을 접고 있던 네루가 쓴웃음을 띄운다. 「두 사람 모두, 언제나 언제나, 정말 질리지 않는다…」 「그 두 명, 네루가 없을 때도 대개 매일 저런 느낌으로 하고 있었던 것이에요」 그녀에게 그렇게 대답하는 것은, 근처에서 똑같이 세탁물을 접고 있는 류. 「응, 간단하게 상상이 붙네요. 승률은 어떤 느낌이야? 변함 없이 오빠가 압승?」 「아니, 최근, 조금 레피님이 이기게 되어, 대개 7대 3 정도군요. 주인이 7입니다」 류의 말에, 조금 의외일 것 같은 얼굴을 띄우는 네루. 「헤에! 그렇다. 그렇다면, 지금 내가 하면, 져 버릴까나?」 「아니, 과연 그것은 없는 것이 아닙니까? 쳐, 보드게임류는 약하고, 네루에도 전혀 이길 수 없지만, 그런데도 레피님에게는 적당히 이길 수 있고」 「시끄러워, 류! 그렇게 말한다면, 너등 두 명은 이놈을 무참하게 때려 눕힌 다음에, 상대를 해 주지 않겠는가!」 「호우, 짖는 것이 아닌지, 위세만은 좋은 레피야! 그런 일은, 나에게 이기고 나서 말하는 일이다!」 「흥, 말해지지 않아도 그렇게 해요! 지금의 나를 빨면, 아픈 꼴을 당하겠어, 유키!」 서로 그렇게 말하고 나서, 다시 자신들의 세계에 몰입하기 시작한 두 명에게, 네루와 류는 얼굴을 마주 봐, 처치 없음과 서로 어깨를 움츠려, 서로 그리고 웃는다. 「그 두 명은, 이제 방치할까. 이르나짱들이 밖으로부터 돌아오는지, 밥의 시간이 되면 과연 끝맺을 것이고라고, 레이라, 변함 없이 깜짝 놀라는 정도 일이 빠르다…」 네루가 문득 근처를 보면, 레이라의 앞에 죽 줄선, 벌써 그녀들의 2배 정도의 양이 정리해진 세탁물. 매우 예쁘게 꼭 정돈되고 있어 이미 뭔가의 스킬에서도 발동하고 있는 것은 아닐까 생각할듯한 속도와 정확함이다. 「우후후, 메이드이기 때문에, 이것 정도는―」 「네루, 레이라가 깨끗이 메이드의 기준을 올려, 집을 괴롭혀 오는입니다」 「아니오, 괴롭혀 따위 없어요─? 다만, 류가 조금 더 하면 좋으니까, 정중하게 일을 할 수 있으면 좋은데, 라고 생각하고 있는 것만으로―」 「네루, 동료가 웃는 얼굴로 압력을 가해 와 무서워요. 돕기를 원합니다」 「아, 아하하…」 네루는 아무것도 말하지 못하고, 다만 애매하게 웃어 속인다. 「뭐, 뭐, 나라도 레이라정도 깨끗이는 정리할 수 없고, 류라도 이전보다는 매우 능숙하게 되었지 않아. 거기에 이봐요, 사람에게는 특기 잘 못하다고 말하는 것이 있기 때문에, 특기것을 노력하면 좋은 것이 아닐까. 류도, 뭔가 1개 정도는 특기가사가 있거나 하겠죠?」 「트, 특기가사입니까? 응…아, 세탁물을 세탁기에 돌진하는 것은 특기입니다!」 「…」 「…」 「무, 무엇인가, 두 명 모여 그 얼굴은!?」 가사, 의 일환이겠지만, 매우 미묘한 점을 주는 류에, 「에, 그것을 특기가사라고 말해 버리는 거야?」 그렇다고 하는 얼굴을, 네루와 레이라가 갖추어져 띄운다. 「…류, 류, 그, 그 밖에도 조금 없는거야? 이봐요, 이렇게, 접시닦이라든지 청소라든지, 그러한 것」 「접시닦이라면, 특기가 되기 시작한 것이에요! 레피님과 달리, 최근에는 한 장도 나누지 않으니까!」 「아니, 당신, 확실히 접시는 깨지 않지만, 보고 있어 히약으로 하는 손놀림인 것은 변함 없이지요―…」 가슴을 펴는 류에, 조금 곤란한 모습으로 중얼 그렇게 말하는 레이라. 뭔가 평상시의 레이라의 노고가 엿보이는 것 같아, 무심코 네루는, 폰과 레이라의 어깨에 손을 올렸다. 「…레이라, 내가 있는 동안은 확실히 가사를 도우니까요. 뭐든지 말해」 「…에에, 감사합니다―」 「저기, 네루가 집 보충을 단념했다!? 우우, 주인 있는!」 「오왓, 무, 무엇이다, 류인가. 깜짝 놀랐다」 동료와 친구가 결탁 한 것을 봐, 레피와 장기를 하고 있던 유키에 뒤로부터 향하고 걸려, 울며 매달리는 류. 「혹. 동료와 친구가 모여 우리 일 책망할 수 있는」 「오오, 그런가 그런가, 그것은 불쌍한 듯이. 오 좋아 좋아, 잔뜩 울어 있고」 그렇게 말해 유키는, 위로하도록(듯이) 류를 양손으로 어루만지기 시작한다. 「와햣, 주인, 간지러워요, 우히, 우히히, 오종, 주인――언제까지 어루만지고 있습니까!」 스글스글 머리를 어루만져 견이를 만지작거려, 턱아래를 간질이도록(듯이) 어루만지는 유키에, 과연 부끄러워지기 시작한 류가, 파 신과그의 손을 턴다. 「어이쿠, 나쁘다. 낙담하고 있는 신부씨를 위로해 주려고 생각하면, 무심코 감촉에 열중해 버렸다. 그러나, 으음, 만지는 느낌의 좋은 점이 이전보다 늘어나고 있는 것이 아닌가. 이것이라면 릴의 복실복실 동레벨이다고 인정하는 것도 인색함은 아니구나. 하지만 뭐, 여기서 만족해서는 안 돼. 앞으로도 정진하도록(듯이)」 「이 사람 어떤 분의 생각일까요!?」 약간, 유키에 칭찬되어진 일에 내심으로 기쁘다고 생각하면서도, 그는 결코 아군은 아니라고 판단한 류는, 마지막에 보드를 사이에 두어 유키의 대면에 앉는 레피에 울며 매달려―. 「우, 우우…레피님아!」 「류, 대국의 방해다. 뒤가짜있고」 「집에 아군은 아무도 없었다!?」 레피에 일축 되어 아연실색으로 한 모습으로 그렇게 말하는 류에, 그 자리에 있던 전원이 소리를 질러 웃었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 298/399 ─ 밤의 두 명 문득, 한밤중에 깨어났다. 「…」 이불 안에서 몇차례 깜박임을 해, 천천히와 상체를 일으킨다. 묘하게, 머리가 선명하고 있다. 목이 말라 밤에 일어났을 때 따위이면, 가득 물을 마셔 그대로 곧바로 자러 돌아올 수 있지만, 오늘의 이 머리가 선명하는 상태로부터 하면 두 번잠은 무리인 것 같다. 특히, 뭔가 있었다고 할 것도 아니지만…오늘은 하루 쭉, 밖에 나오지 않고 뒹굴뒹굴 하고 있었으므로, 장시간의 수면을 바라는만큼 신체가 피곤하지 않았던 것일지도 모른다. 응…어떻게 하지. 모두 아직 자고 있고, 아침까지 기다리는 것으로 해도, 아직 밤 늦고…. -그렇다, 가끔씩은, 밤의 산책이라도 해 볼까. 문득 그렇게 생각해 선 나는, 우리 거주자들을 일으키지 않게 조용하게 이불로부터 빠져 나가, 진알현실에서 나갔다. * * * 「이 성도, 상당히 커졌군…」 성의 최상층에 설치된 베란다로부터, 밖을 바라봐, 그렇게 중얼거린다. 타성으로 증축에 증축을 계속 거듭한 우리 마왕성은, 이제(벌써) 무엇인가, 굉장하게 되어 있다. 거의 창고 목적으로 사용되고 있는 각자의 방과 진알현실에 연결되는 문이 있는 최상층 이외는, 나 자신 「이것, 이렇게 뒤얽히게 하지 않아도 좋았는지…?」 라고 생각해 버릴 정도로 쓸데없게 복잡한 구조를 하고 있어, 워프하는 예의 문을 조작 할 수 있는 동안의 거주자가 아니면, 끝없이 내부를 방황해 계속해도 이상하지 않다. 일단, 이 성, 던전의 최종 방위 라인이니까. 침입자가 네루 이래 한사람도 없기 때문에, 이제(벌써) 그 설정도 잊어 버릴 것 같지만. 적이 오지 않는 것은 좋은 일이지만, 좀 더 이 성을, 본래의 운용 용도인 방위 기구로서 사용해 보고 싶다고 생각하고 있었다고 해도, 아무도 나를 탓할 수 없을 것이다. 왜냐하면[だって] 말야…상당히 전부터, 이제 우리 아이들의 놀이터로서 밖에 기능 하고 있지 않고. 전에는 적절대 죽이는 모드 같은 것을 만들까하고 생각했지만, 위험하기 때문에 함정도 한 개도 설치하지 않고. 우리 아이들이 기뻐해 준다면, 괜찮지만 말야. 응. 응…. 그래, 한사람 자신을 위로하고 있으면, 문득 배후에서 이쪽으로 가까워지는 발소리가 들려 온다. 나타난 것은 레피. 「레피? 저것, 왜 그러는 것이야?」 이 녀석도 잘 수 없어서 일어나 버렸는지? 나의 질문에, 그녀아, 라고 1개 기지개를 켜면서, 대답한다. 「너가 나갔던 것이 보였으므로. 무슨 일인가 있었는가 하고 생각한 것이지만…단순한 산책이었는가」 아아…과연. 아마, 침입자라도 나타났다고 생각했을 것이다. 「나쁜, 일으켜 버렸는지. 조금 깨어나 버려 말야. 두 번잠도 할 수 있을 것 같지 않았으니까, 가끔씩은 산책이라도 할까하고」 라고 레피는 팔짱을 껴, 이런 이런하고 말하고 싶은 듯이 목을 좌우에 흔든다. 「완전히, 평상시 폐인생활인 생활을 하고 있기 때문에, 그런 일이 된다. 반성한다」 「너가 그것을 말하는 것인가」 「나는 패용이니까 별도 기준이다」 아, 그렇습니까. 태연하게 그런 일을 말하는 우리 신부씨에게 쓴웃음을 띄우고 있으면, 그녀는 나의 근처에 줄서, 난간에 받아 가 밖을 바라본다. 「그렇다 치더라도 너의 성, 재차 보면 심한 크기가 되어 있어―」 「근사할 것이다?」 당초의 예정이 아노○론도였으므로, 수습, 붙지 않게 되어 있을 뿐이지만 말야! 정직 너무 했다고 생각하고 있다. 반성도 후회도 약간 하고 있다. 「으음, 『르피오넬성』이라고 하는 명에 적당한 양상이 되어 있구나」 「에?」 「성의 이름은, 성의. 이전에 너에게 상담받아 내가 이름 붙였겠지」 …그래, 그러고 보니, 그러한 이름이었어요, 이 마왕성. 레피가 명명한 것이었다. 완전히 잊고 있었다. 「…너, 완전히 잊고 있었군?」 「아, 아니, 그런 것은 없어. 사랑스러운 사랑스러운 너가 이름 짓고 준 그 근사한 이름, 이 내가 잊을 이유가 없을 것이다?」 「너가 『사랑스럽다』든지 『사랑스럽다』든지 『소중한』든지의 형용사를 두 번 계속할 때는, 대개 이쪽을 속이려고 하고 있을 때는」 완전하게 파악되고 있다. 「…최근 너희들, 함부로 나의 성격을 파악하고 자빠지는구나」 바로 일전에의 해산물 바베큐때도, 류를 속이자고 하자마자 간파되어 버렸고. 류도, 이 패류님도, 이전에는 그렇게 아주 쉬웠는데…. 「훅, 겉멋에 너의 신부를 하고 있는 것은 아니기 때문인. 너의 일에 관해서 알았던 것이 있으면, 『신부 회의』로 곧바로 공유되지」 나온, 신부 회의. 행해지고 있는 동안은, 진알현실로부터 내가 내쫓아지는 녀석. 「…덧붙여서, 제일 최근의 신부 회의는, 무엇이 이야기해졌는지 들어도?」 「너의 성벽에 관해서가 주된 의제구먼. 유키가 허벅지를 좋아하는 것은 모두가 아는 (곳)중에 있지만, 그 이외에도, 자주(잘) 목덜미에 시선이 빨려 들여가는 것으로, 때때로 허리가 교살할 수 있는 근처를 일순간 슬쩍 보는 것이―」 「저, 레피씨, 역시 가르쳐 주지 않아도 괜찮습니다. (들)물은 내가 나빴던 것으로, 그 근처에서 용서해 주세요. 진짜로」 「무엇은, 너가 들었을텐데」 생각한 이상으로, 라고 할까 나 자신 깨닫지 않은 것까지 정확하게 간파되고 있어, 게다가 그것이 신부씨 일행에게 공유되고 있다고 알면, 누구라도 이렇게 됩니다. 흥미 본위로 듣지 않으면 좋았어요…. 「카카, 그러한 얼굴을 하지 마. 너는 기뻐해야 한다? 이렇게 (해) 우리들이, 남편을 잘 알려고 나날 연구하고 있기 때문에」 「레피씨, 그렇다면 기쁘지만, 할 수 있으면 나의 개인 목표 취미 기호는 가슴에 숨기고 있어 받을 수 있으면, 좀 더 기쁠까 하고」 「무리이다. 우리들은 너의 일에 관해서는, 서로 협력한다고 결정하고 있기 때문의! …하지만, 뭐, 유키야. 나의 부탁을 1개 듣는다고 한다면, 조금 생각해 주어도 좋아?」 힐쭉 보아서 익숙한 미소를 띄우는 레피. 과자인가, 라고 생각한 나였지만――그녀의 입으로부터 나온 것은, 다른 말이었다. 「일전에까지, 네루와 둘이서 바다에 내려 바로 최근도 류와 숲에 가고 있었을 것이다? 그러면 다음은, 나로─로 해라」 예상외의 일을 말해져, 나는 일순간 몹시 놀라고 나서, 곧바로 입가에 미소를 띄운다. 「양해[了解], 분부대로. - 틀림없이, 과자라고 말할까하고 생각했다구」 「과자도 좋지만, 가끔씩은 부부 같게 있지 않아와. 그렇겠지?」 그렇게 말해 그녀는, 오기인 미소를 띄워, 딱 나의 어깨에 머리를 맡겨, 이쪽을 올려본다. 나는, 그녀의 허리에 한쪽 팔을 돌려 껴안아, 익살맞은 짓을 하도록(듯이) 대답한다. 「아아, 그렇다. 부부는 부부답게 하지 않으면. 무엇이라면, 부부답고 지금부터는, 매일 같은 이불에서 자 주어도 괜찮다? 날마다 교대제라든지로 해」 「아니, 그 이불에서는 좁을 것이지만…일전에 세 명으로 잤을 때 따위, 상당 거북함이었을 것이다에」 「그 거북함이 괜찮을 것이다」 어깨를 움츠리는 나에게, 레피는 이런 이런하고 말하고 싶은 듯이 한숨을 1개 토한다. 그리고 우리들은, 잠깐 두 명만의 공간으로, 서로 웃었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 299/399 ─ 공도데이트《1》 마경의 숲에는, 『공도』가 존재한다. 어떤 원리인가 전혀 모르지만, 섬이라고 부르는 것에 적당한 규모의 산과 같은 것이 뻐끔뻐끔상공을 떠올라 있어 일정한 궤도를 주회 하고 있다. 고도는 구름위. 주회 범위는 상당히 넓은 것 같아, 마경의 숲에서 안보이게 되었다고 생각하면, 수주일 후에 어느새인가 다시 보이게 된, 라는 것이 자주 있다. 그리고 이 공도, 실은 이전에 한 번, 릴은 하늘을 날 수 없기 때문에 혼자서 탐험하러 갔던 적이 있던 것이지만…그것은 이제(벌써), 심한 꼴을 당했다. 어쨌든, 마물이 강했던 것이다. 위치적으로는 마경의 숲의 북쪽 에리어와 동쪽 에리어의, 가장 안쪽의 근처를 주회 하고 있는 느낌이지만, 마물의 강함으로서는, 마경의 숲에서 가장 마물의 강한 서에리어의 녀석들과 동레벨의 강함은 있었을 것이다라고 생각된다. 저기는, 그 공도단체[單体]로, 독자적인 생태계가 전개되고 있을 것이다. 그렇게 가혹한 환경인 것으로, 전회는 상륙조차 변변히 하지 못하고, 오로지 마물들에게 뒤쫓고 돌려져 「누오오오오오!?」 (와)과 간신히 도망치기 시작했다는 장소인 것이지만…그 공도는 탐험 할 수 있으면 로망 충분히로 재미있을 것이고, 확실히 경치도 좋을 것이다. 그리고 현재, 주회 하는 가운데, 제일 집에서 가까운 마경의 숲의 영역내를 날고 있는 일도 사전의 조사로 밝혀지고 있다. 그러면 이것은――리벤지 할 수밖에 없을 것이다. 「그렇다고 하는 것으로 레피, 공섬에 가자」 푸른 하늘가운데, 나는 근처를 나는 레피에 그렇게 말했다. 「어떤 (뜻)이유인가 모르지만, 과연, 그 우카시마에 향하고 있었는가. 확실히 저기라면 경치도 좋을 것이다. 꽤 좋은 조금 맨손은 없는가」 「그렇겠지? 처음은, 문도 연결해 있고 인간의 거리에라도 갈까하고 생각했지만…너, 쇼핑이라든지 별로, 흥미없을 것이다」 「식품 재료의 쇼핑이라면 흥미 있겠어」 「아니 너, 좀처럼 요리하지 않을 것이지만」 그러한 것은, 평상시부터 요리하는 녀석이 말하는 대사일텐데. 「물론, 나의 패용으로서의 초오감으로 좋은 식품 재료를 분별해, 레이라에 건네주기 (위해)때문에는」 그 오감, 좀 더 다른 장면에서 발휘하면 좋은데, 라고 생각하는 것은 나만일까. 아니, 실제 살아나고 있습니다만 말이죠. 식품 재료 나빠지고 있는 때라든지, 반대로 제철이 되어있는 때라든지, 우선 최초로 깨닫는 것 레피이고. 「…그러한 반응을 할 것이라고는 반 예상하고 있었기 때문에. 그것이라면, 너와 공도탐험하는 것이 재미있을까라고 생각해 말야. 야베 마물이 있는 것이 잠깐 저것이지만, 너가 있으면 저 편이 멋대로 도망쳐 구일 것이고」 「그렇다, 확실히 인간의 거리에서(보다)는 그 쪽이 재미있을 것 같지. 마물은, 확실히 적당히 강하지만…뭐, 만일 덮쳐 왔다고 해도, 내가 확실히 지켜 주자」 「캐, 레피님, 남편 와 앞!」 「역시, 너가 스스로 어떻게든 탓」 「네, 농담입니다 미안해요!」 콤마 1초나 두지 않고 힘차게 사과하면, 조금 기가 막힌 얼굴을 띄우는 레피. 「너는 정말로, 상태의 좋은 남자구먼…」 「아니, 너와 이렇게 해, 둘이서 나가는 것이 기뻐서 말야! 레이라들에게도, 맛좋을 것 같은 도시락 만들어 받아 버렸고!」 「알았다 알았다, 그러니까, 일부러 보이지 않아로 좋아요. 그 도시락을 받을 때에 나도 있었을 것이지만」 아이템 박스로부터 런치 박스를 꺼내, 높게 내거는 나에게, 우리 신부씨는 쓴웃음을 띄워, 빨리 끝내라고 하고 싶은 듯이 손을 팔랑팔랑 시킨다. 「완전히, 동녀들도 아닐텐데…이봐요, 빨리 가겠어. 공도까지는, 조금 거리가 있을 것이다. 너무 빈둥거리고 있으면, 도착했을 무렵에는 낮이 되어 버리겠어」 「무, 그것도 그렇다! 좋아 레피, 속도 올리겠어!」 「앗, 춋…하아, 완전히. 어디든지 붙어 가 주기 때문에, 그렇게 초조해 하지 마」 마치 유녀들에 대할 때같이 부드러운 어조로 그렇게 말해, 레피는 나를 뒤로부터 뒤쫓았다. * * * 그리고, 마경의 숲의 하늘을 나는 것, 1시간 정도. -산맥의 저쪽 편, 구름의 사이에 들여다 보는, 거대한 그림자. 「오, 보였다!」 「저것은」 나와 레피는 단번에 상승해, 구름을 관통해, 게다가로 뛰어 오른다. 그리고, 우리들의 눈앞에 나타난 것은――대지로부터 떼어내져 고고에 존재 그, 그러나상 유연히 넓은 하늘에 떠오르는 섬의 모습. 한번 본 것 뿐으로, 이쪽의 마음을 움켜잡음으로 하는 것 같은 그 광경에, 훨씬 가슴이 뜨거워진다. 나는, 퍼지는 절경을 앞에, 훨씬 주먹을 잡아 외쳤다. 「굉장해! 라○타는 정말로 있던 것이다!」 「뭐라고?」 「아무것도 아니다」 말하지 않으면 안 되는 생각이 들었으므로. 「…아아, 너가 이전에 이야기하고 있던 이야기인가」 「오, 무엇이다, 기억하고 있었는가」 「꽤 재미있는 이야기였기 때문인」 지○리는 대충 우리 거주자들에게 포교되어 있으므로. 레피도 확실히 기억하고 있던 것 같다. 아니, 자주(잘) 「뭔가 이야기 해!」 (와)과 유녀조에 졸라지므로, 처음은 내가 알고 있는 옛날 이야기 따위를 하고 있던 것이지만, 점점 레파토리가 다해 와서 말이야…. 그래서 있을 때, 옛날 이야기라고 칭해 지○리를 말하기 시작하면, 생각한 이상으로 유녀조가 매우 기뻐했기 때문에, 그 이후 자주(잘) 이야기하게 된 것이다. 게다가, 0 브리라고 하나 하나의 이야기가 길기 때문에, 「오늘은 여기까지」 라든지로 해 연장에 할 수 있을거니까. 그렇게 바로 다 이야기할 것도 없다. 역시 굉장해, 지○리는. 이세계인의 마음도 움켜잡음으로 해 버리기 때문에. 아, 덧붙여서, 지금은 디○니라든지 뭔가의 애니메이션이라든지도 레파토리에 가세해 있습니다. 「그렇다 치더라도, 전은 이 시점에서 마물에게 습격당한 것이지만…역시 레피가 있으면 습격당하지 않는구나」 「후후후, 나의 위대함을 깨달았는지?」 「아아. 벌레 피하고 스프레이같다 하고」 「벌레―!?」 나의 말에, 아연실색으로 한 표정을 띄우는 레피. 사랑스럽다. 「역시 나, 너의 그 표정매우를 좋아해요」 「이 흐름으로 그렇게 말해도 전혀 기쁘지 않지만!?」 「하하하. 그러면, 즉시 상륙할까」 「어이, 웃어 속이는 것이 아니에요!!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 300/399 ─ 공도데이트《2》 간신히, 정말로 간신히 누계 랭킹을 탔습니다. 마침내 여기까지 왔는지…길었다. 읽어 주시고 있는 독자의 여러분, 언제나 언제나, 정말로 감사합니다. 덕분에, 쭉 목표로 하고 있던 누계 랭킹들이를 완수할 수가 있었습니다. 뭐, 여기서 책상다리를 긁으면, 즉석에서 랭킹외에 나오므로, 전혀 방심 할 수 없습니다만 말이죠! 앞으로도 아무쪼록, 오래도록 잘 부탁드립니다! -변함 없이, 아이와 같은 남자다. 「레피레피! 봐라, 굉장해! 무한하게 폭포가 계속 나오고 자빠진다! 섬의 반 정도 구름 위이니까, 비도 내리지 않을텐데, 어떻게 되어 있는 것이다 이 폭포!」 공도로부터, 눈아래의 대지에 향해 무한하게 흘러내리는 폭포를 봐, 「우오오!」 (와)과 환성을 지르는 유키. 「아마, 시마노우치부에 마소[魔素]를 물로 변환하는, 뭔가의 물질이 있을 것이다. 광석인가, 그렇지 않으면 흙인가. 마소[魔素]가 풍부한 영역에는, 그러한 것이 자주 있다」 「헤에, 그런 것인가! -읏, 오오, 레피! 여기에는 빛나면서 떠올라있는 바위가 있겠어! 비행석인가!? 비행석인 것인가!?」 폭포를 두근두근 한 표정으로 바라보고 있던 유키는, 다음에 근처에 떠올라 있던, 하부가 희미한 적색에 빛나고 있는 거대한 암석에 눈을 붙여, 여러 가지 각도로부터 음미하기 시작한다. 그 모습은 그대로 소년 그 자체로, 거동이 우리 집의 동녀들과 거의 변함없다. 제일 비슷한 것은…역시, 이르나인가. 자주(잘) 그와 같은 모습으로 흥미의 대상이 2전재역전 해, 라고 생각하면 맥락도 없고 돌연, 무언가에 열중(꿈 속)이 되기 시작한다. 예를 들면 최근이라고, 이르나는 「장래는 꽃가게 주고 싶다!」 등이라고 말해 있거나 한다. 뭐, 그 만큼이라면 사랑스러운 것이지만…레이라인가, 혹은 유키라도 (들)물었는지, 싱글벙글 하면서 「이 꽃의 학명은 말야, ~야!」 라든지, 「이 흙은 말야, 야─로 부드러워서, 영양 가득하기 때문에~」 라든지, 쓸데없게 지식이 풍부하게 되고 있다. 좀 더 어린이답고, 「예쁜 붉은 꽃」 라든지 「좋은 냄새가 나는 꽃」 라든지 말하는지 생각하면, 그렇지 않고 설마의 전문 지식이다. 흙 상태가 어떻게등이라고 말해졌을 때에는, 과연 쓴 웃음을 해 버렸다. 시나 엔 따위도, 이르나정도는 아니지만, 크든 작든 그러한 면이 있는 것은 틀림없다. 과연, 그 동녀들이 유키를 닮았는지, 그렇지 않으면 유키가 원래 아이 같은 것인지. 전자라고는 생각하지만…아니, 전자도 후자도, 양쪽 모두인가. 그 동녀들과 함께 있을 때는, 그 나름대로 보호자답게 보이지만, 그녀들이 없으면 이것이다. -완전히, 이 남편은…. 좀 더 어른이 되었으면 하는 것 같은, 쭉 이대로 있으면 좋은 것 같은, 그런 뭐라고도 말할 수 없는 감정이 속마음에 떠올라, 무심코 레피는 한사람, 작게 미소를 띄우고 있었다. 「으음, 과연 공도. 마경의 숲도 재미있는 몬은 많지만, 여기도 꽤, 낯선 것이 많다라고, 레피, 어떻게 한 그런 얼굴 해. 점심의 도시락의 상상에서도 하고 있는지? 저것, 상당히 맛있을 것 같았던 것인」 「달라요, 바보. 그것보다 유키, 오겠어」 「헤? -우오아!?」 마경의 숲에서는 낯선 형태의 나무를,? 기분에 철썩철썩 만지고 있던 유키는, 레피가 가리킨 방향, 폭포의 바로 위에 얼굴을 향해라――놀라 그 자리로부터 즈사사와 뒤로 뒤로 물러난다. 나타난 것은, 거대한, 날개가 난 4족 보행의 짐승이다. 릴과 같은 이리를 생각하게 하는 모습을 하고 있지만, 그 잔 걱정이 많은 성질의 애완동물과는 달라, 이쪽의 짐승에는 2 개의 큰 송곳니가 있어, 눈이 한쪽 편에 2개씩으로 합계 4개 존재하고 있다. 강함으로부터 봐, 이 근처의 누시인가. 기분이 나쁜 것 같고, 그 표정에는 분노가 떠올라, 「그르룰」 (와)과 이쪽을 강하게 위협하고 있다. 패용의 자신이 있는데도 관계없이, 이렇게 (해) 경고에 나가 온 근처…아마, 상당히 깊게까지 세력권에 침입해 버리고 있을 것이다. 「흠, 『보르후니르』인가. 적당히 강한 마물이다」 「깨, 깨닫지 않았다. 어느새」 「뭔가의 마법을 사용해, 자신의 모습을 풍경에 용해하게 하고 있던 듯은. 우리들이 너무 세력권의 안쪽까지 들어 오는 것이니까, 당황해 모습을 나타냈을 것이다. 시선은 느끼고 있었기 때문에, 어디엔가는 있을 것이라고 생각하고 있었지만」 「과, 과연. 지금까지 숨어 있었기 때문에 적의도 없고, 색적 스킬에 반응이 없었던 것일까. …라고 할까 시선이라고」 그렇게 말하면서 유키는, 자신의 뒤로 레피를 감싸도록(듯이) 앞에 서, 이번 엔을 데려 와 있지 않기 때문인가, 허공의 갈라진 곳으로부터 전 고와 같은 무기를 꺼낸다. 이 남자는, 입에서는 「너가 있으면 마물도 문제 없을 것이다」 등과 자주(잘) 말하지만, 실제로 적이 나타났을 때에는, 이렇게 (해) 앞에 나와 이쪽을 지키려고 한다. 미묘하게 부끄럽지만, 그러나 그 감각이, 마음 좋다. 패용의 자신을 지키려고 하는 사람 따위, 세계 넓다고 해도, 이 남자 뿐일 것이다. 이대로, 몸을 맡겨 버릴까, 같은 생각도 들지만…유감스럽지만, 상대가 조금 강하다. 지금의 유키의 실력으로는, 좋은 승부를 해 그 마물을 넘어뜨리는 것이 되도, 큰 부상은 확실할 것이다. 이 남자가 결사의 각오를 결정하고 있을 때라면 어쨌든, 지금은 그런 때도 아니기 때문에, 파팍하고 넘어뜨려 버릴 수 있도록 레피는 한 손을 앞에 늘려, 파로부터 굿으로, 꾹 주먹을 꽉 쥐었다. 「거군요」 「앗」 그 순간, 이리의 마물의 머리 부분이 파틀과 벌어져, 그 신체가 천천히와 붕괴되어 가, 그리고 지면에 누워 움직이지 못하게 되었다. 「…레피씨, 지금 것은?」 「나의 마력으로, 녀석의 머리 부분에 고압을 건 것은. 적당히 강한 마물이었기 때문에, 조금 넉넉하게 마력을 담아 두었다」 「아─, 덧붙여서 어느 정도 마력을 담았는지 들어도?」 「너의 총마력의 40배 정도인가의. 외각이 단단한 상대에는 너무 효과가 있는 것이지만, 조금 전의 그 녀석은 겉모습 대로 부드러웠던 것 같지」 「…너의 그 바보정도 있는 마력은, 이미 그것만으로 최강의 무기다」 「뭐야, 이것 정도는의. 단순한 마력 총량으로 말하면, 아마 농은 이 세계에서 정점 분쟁을 할 수 있겠어. 정령왕의 할아범에게는 지지만」 「변함 없이 터무니 없구나…」 기가 막힌 것처럼 그렇게 말하고 나서, 유키는 불쑥 중얼거린다. 「…아직도, 너에게는 지켜질 수 있는 측인가」 들린 유키의 말에, 레피는 쿡쿡 웃어, 미소를 띄운다. 「카카…안심해라. 너가 나를 지켜 주는 날까지, 쭉 근처에 있어 준다. 그때까지는, 내가 너를 지켜 주자」 -지금부터, 몇 십년, 몇백년, 몇천년 지날려고도. 이 몸이 멸망해 죽음 하는 그 때까지. 근처에 서, 지지해 간다. 그래, 단단하게 가슴에 숨긴 결의의 일을 생각하고 있으면, 긁적긁적 뺨을 긁어 입을 여는 유키. 「…3백년 정도는 기다리고 있어 줘」 「으음, 좋을 것이다. 그것 정도는 전혀 기다려 준다. -자, 유키. 탐색은 도중이다. 아직도 여러가지 보는 것일까?」 「그렇다. 그러면, 다음은 산 위의 (분)편까지 날아 볼까! 어떻게 되어 있을까 봐」 「호우, 좋은거야. 즐거움이다」 그렇게 말해 두 명은, 등에 날개를 출현시킨다. 「…저, 레피씨. 내가 날개를 냈을 때에, 매회 손대러 오는 것, 어떻게든 되지 않겠습니까」 「신경쓰지마」 「과연 그렇게 손대어지고 있으면, 신경쓰지 않는다는 것도 무리가 있습니다만」 「이봐요, 저것이다. 내가 너의 일을 기다리고 있어 주기 위한, 수수료라고 하는 녀석이다」 이 유키의 날개는 지고. 이론은 인정하지 않는다. 「…아니, 별로 괜찮지만 말이죠」 유키는, 쓴웃음을 띄웠다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 301/399 ─ 공도데이트《3》 「우오오…굉장하다」 「이것은 좋은 경치구먼…」 -공도의 중앙에 우뚝 서는, 거대한 산의 정상. 거기로부터 눈아래를 내려다 봐, 두 명 모여 환성을 지른다. 끝없이의, 운해. 그리고, 그 운해아래에 있는, 대지의 모두를 다 메우지 않는이라는 듯이 퍼지는 마경의 숲의 초록. 조금 멀리는, 레피가 이전 침상으로 하고 있던 산맥이 구름을 관통해 존재하고 있어, 웅대한 대자연을 일망할 수가 있다. 그 광경을 앞에, 유키는 조금만 유감스러운 음성으로 입을 열었다. 「여기에 문을 설치 할 수 있으면, 모두도 데려 올 수 있지만…」 「무리인 것인가?」 「아아, 이 공도, 떠올라 있을테니까. 나의 던전 영역과 붙어 있음이 아니면 짜넣을 수 없고, 근데, 던전 영역이 아니면 워프 할 수 있는 문은 설치 할 수 없다」 「그것은 유감이구먼. 즉 여기에 올 수 있는 것은, 너와 나만인가」 「그러한 (뜻)이유다. 우리 집은…그 구름을 관통하고 있는 산의 근처인가」 「으음, 그 산의 한 개근처의 산이다. 나 원거처가 있다」 「오, 그립다. 그런가, 저것은 이전 너와 간 것이 있는 산인가」 -그렇게, 잠깐의 사이 둘이서 경치를 즐긴 후, 유키는 「좋아」 이렇게 말하는 말을 계속했다. 「그러면, 이 근처에서 점심으로 할까. 시간도 딱 좋고」 「으음, 확실히 조금 배가 고팠군. 대개 이 섬도 돌아봤고의」 「날개가 있다 라고 편리하고 괜찮지만…뭔가 이렇게, 등산의 풍치라든지 없구나…. 경치가 좋아서, 기분이 좋은 것은 틀림없지만, 주위의 모습도 대개 전부 알아 버렸고」 「아래쪽은 초록이 있었지만, 위의 (분)편은 거의 바위 산이었기 때문인」 「뭐, 그런데도 즐거웠지만 말야. 여러가지 보면서, 너와 이렇게 해, 두 명만으로 산책이 되어있고」 힐쭉 웃는 유키에, 레피는 조금만 뺨을 붉게 물들인다. 「…흥, 점심으로 할 것이다. 빨리 준비를 하지 않는가」 「네네, 지금 해요」 그렇게 말해, 유키가 평평한 곳에 큰 레저 시트를 깔면, 두 명은 구두를 벗어 그 위에 앉는다. 「우오오, 기분이 좋다」 라고 그는, 당돌하게 털썩 그 자리에 뒹굴어, 눈을 감았다. 「일진[一陣]의 바람이 불어, 나의 뺨을 어루만져 가는…훅, 우리 몸이 마치, 넓은 하늘의 일부화한 것 같다…지금의 나는, 확실히 바람 그 자체…윈드 맨…」 「유키, 완전히 어울리고 있지 않는 위에, 듣고 있어 등줄기가 섬칫해 하기 때문에, 두 번 다시 하지 마」 라고 할까 윈드 맨이라고, 라고 중얼거리는 레피에, 유키는 뒹군 채로 다가간다. 「무정한 것 말하지 마, 신부 참여~」 「기분 나쁜 움직임으로 여기에 오는 것이 아니에요!」 「에」 레피에 차 굴려져 그대로 뒹굴뒹굴 레저 시트의 구석까지 누워 가는 유키. 「이테테…심한 신부씨다. 남편은 다만, 작시에 깊어지고 있었을 뿐인데」 「너의 딱한 말을 듣는 정도라면, 나는 자신의 귀를 당겨 잘게 뜯은 (분)편이 상당히 좋지」 「뭐, 그 녀석은 중대하다. 유감이지만, 작시는 단념하기로 하자」 레피의 말에, 유키는 웃으면서 일어서면, 이번이야말로 아이템 박스로부터 런치 박스를 꺼냈다. 「네, 젓가락. 아, 포크가 좋은가?」 「아니, 젓가락으로 좋다. 차를 마셔 두겠어」 「응, 땡큐. 손수건, 이것인」 「알았다」 둘이서 척척 준비해, 준비를 할 수 있던 곳에서, 손을 모은다. 「그러면, 잘 먹겠습니다」 「잘 먹겠습니다」 런치 박스의 뚜껑을 열고─나타나는, 좋은 냄새가 나는 선명한 요리의 갖가지. 「「오오」」 보기에도 맛있을 것 같은 도시락의 내용에, 갖추어져 소리를 흘린다. 그리고 그들은, 이제 기다릴 수 없다라는 듯이, 곧바로 요리를 입에 옮기기 시작했다. 「오오, 이 계란 구워, 초절 맛있어. 얼마든지 먹을 수 있다」 「으음, 이쪽의 튀긴 요리도 최고로 맛있구나. 이르나가 좋아하는 것이라고 말할 뿐(만큼) 있다」 그렇게 말해, 두근두근이라든지들 주고를 먹고 있던 레피가, 하나 더로부터 주고로 젓가락을 늘린 곳에 가시, 라고 옆으로부터 뻗어 온 유키의 젓가락이, 그녀의 젓가락을 방어한다. 「무엇은 유키, 이 젓가락은. 예의범절이 나빠」 「싫구나, 레피씨. 나도 이런 일은 하고 싶지 않습니다만…조금, 조금입니다만. 당신, 튀긴 요리군을, 과식하는 것이 아닐까 생각합니다」 「조금이라면 별로, 좋은 것은 아닐까. 완전히, 도량이 좁은남이구먼」 「그런가, 그렇습니까. 너가 그렇게 말하는 것이라면, 바꾸어 말해 주자――과식한다! 나 아직, 튀긴 요리 한 개 밖에 먹지 않다는 것에, 이제 없어질 것 같지 않은가!!」 「아니아니, 너의 착각이 아닌가? 3개 정도는 먹지 않았을까의. 응, 그렇지, 나도 너가 3 혼자 식사는 있던 것은 보았어」 「그렇게 엉성한 거짓말로 얼버무려진다고 생각하면 큰 실수이니까!」 그래, 유키가 츳코미를 넣은 박자에 힘을 집중해 버렸는지, 바키, 라고 싫은 소리가 그의 젓가락으로부터 운다. 「-읏, 아아!? 너, 나의 젓가락 접혀 버렸지 않은가!?」 「아니, 지금 것은 너의 자멸이라고 생각하지만…어쩔 수 없는 것, 이봐요, 앙」 「엣, 아, 아아, 땡큐――라고 속여지지 않기 때문에!? 지금부터 주고가 아니고 포테이토가 아닌가!!」 「칫…」 아─응 된 포테이토를 의리가 있게 먹고 나서, 소리를 거칠게 하는 유키. 「무엇은, 너, 이전라고와는 좋아한다고 말한 가 아닌가. 그것을 내가 몸소 먹여 주었다고 하는데, 무엇이 불만이다」 「확실히 포테이토는 좋아하지만. 그것과 이것과는 이야기가 별도이다」 「너는 나에게 좋아하는 것을 -응을 되어 기쁜, 대신에 나는 튀긴 요리를 먹을 수 있어 기쁜, 서로 괴롭다 응 응교환 조건일 것이다라고」 「그런 교환 조건으로 할 정도라면, 스스로 먹은 (분)편이 상당히 좋다는 것을, 너는 모르고 있는 것 같다」 그 두 명의 언쟁은, 다만 점심식사를 먹을 뿐(만큼)인데도 관계없이, 다 먹는 끝까지 질리는 일 없이 계속된 것이었다. * * * -후일. 「봐라, 레피! 그 공도로 Get 한 비행석으로 만든, 공중에 뜨는 검이다! 이것으로, 자신의 주위에 이 녀석을 몇개나 띄워, 팬 네루 짓거리라든지, 『검을 다뤄 소드 마스터!』짓거리라든지 할 수 있겠어!」 「…그것, 뜨는 것에 의한 이점은 뭔가 있는지?」 「아니, 별로 없지만. 오히려 비행석이 부드러운 것 같아, 강도가 큰폭으로 내리고 있기 때문에, 뭔가를 베려는 것이라면 곧 쳐 망가지겠어. 아마, 부엌의 부엌칼이 자주(잘) 벨 수 있군」 「…」 역시, 이 남자는 단순한 바보라고, 레피는 생각했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 302/399 ─ 어느 날 상의 한 컷 -있는, 저녁전. 「네, 『 5날려』! 너스킵인」 「누가아! 또인가!? 주몇매나 5를 가지고 있는데, 나를 파견하고 싶어서 한 장씩 내고 있지마!?」 「오, 자주(잘) 깨달았군! 훅, 이것도 전략중이야」 「전략도 아무것도 다만 괴롭힘 하고 싶은 것뿐일 것이다!?」 「네네, 거기 러브러브 하지 않는다. 그러면, 나는 7으로 『7 인도』군요. 네, 류, 이것 준다」 「웃, 필요없는 카드…는 우리는, 보통으로 9입니다」 「그렇다면 나는, 2를 두게 해 받네요―. 조커는 내가 가지고 있기 때문에, 한 번 흘려도―…8을 2매로 『 8잘라』, 2로 조커, 마지막에 6으로 오름입니다―」 「우와, 최초의 오름은 레이라인가. 낙향 해 버렸다」 「자주(잘) 했어, 레이라! 훗훗후, 이것으로 이놈이 하거나 얼굴을 비뚤어지게 하고 상에, 내가 최하위에 떨어지는 것이 없어졌군!」 「레피, 좀 더 시다카구 가자…」 「과연, 레이라는 강해요」 「이번에는 명함이 좋았기 때문에―. -그러면, 슬슬 나는 저녁 밥의 준비를 하네요―」 「저것, 이제(벌써) 그런 시간인가」 레이라의 말을 들어, 나는 던전의 벽에 낚시하고라고 있는 시계에 눈을 돌려…아, 진짜다. 아직 유녀들은 밖에 놀러 간 이후로(채) 돌아와 있지 않지만, 확실히 슬슬 저녁 밥을 만들기 시작하는 것이 좋은 시간대가 되어 있다. 대부호, 모두가 하고 있으면 매우 재미있지만, 눈 깜짝할 순간에 시간이 지나 버릴거니까. 「그러면, 대부호는 이 근처로 해, 우리 집의 배고픔 유녀들이 돌아오기 전에, 모두가 저녁 밥 만들까」 「아, 아니오, 내가 준비하기 때문에, 아직 놀고 있어 받아 괜찮아요?」 「아니아니, 그렇게는 안 되는 거야. 너희들─, 저녁 밥 만들겠어―」 「알겠다」 「양해[了解]입니다!」 「무무, 진 채로는 분하지만, 알았다」 그렇게 말해, 트럼프를 정리하고 나서 세 명은 일어선다. 「우후후, 그렇다면, 여러분 거들기 부탁드릴게요―」 * * * 「자, 해 왔습니다, 유키’ s키친의 시간입니다! 라고 쑥스러워해 라고 라고─응, 이라고 쑥스러워해 라고 라고─응」 「네루, 이놈이 또 이상한 일을 시작했어」 「그런 것 같네. 오빠, 무엇을 하고 있어야?」 에이프런을 감아, 포니테일의 레피가, 조금 전부터 머리카락을 신장시키기 시작해, 같은 에이프런을 감아 약간 짧은 듯한 포니테일로 하고 있는 네루에 말을 건다. 원래 보브쇼트의 머리 모양이었던 네루인 것이지만, 이전, 내가 어느 쪽일까하고 말하면 롱을 좋아한다고 말한 이래, 저렇게 늘리고 있다. 귀염둥이다. 「라고 쑥스러워해 라고 라고─응, 이라고 쑥스러워해 라고 라고─응――설명하자! 유키’ s키친이란, 간단! 간단! 초과 맛있어!! 그런 요리를 만들어 소개해, 모두에게 먹이는 프로그램이다!!」 「아아, 배경 음악과 사회를 혼자서 하고 있기 때문에, 대답하는 것이 조금 늦는 것이군」 「그와 같지」 「저, 너희들, 냉정하게 분석하는 것은 그만두어 받을 수 없습니까」 나는, 어흠 1개 헛기침 하고 나서, 기분을 고쳐 말을 계속한다. 「그런데 제군, 우선은 나의 조수를 소개하자! -출로, 메이드 가면 X! 메이드 가면 Y!」 「짜잔! 메이드 가면 X, 방문입니다!」 「저, 저, 이 가면, 상당히 부끄럽습니다만―…」 나의 구령의 뒤, 메이드 가면 X가 룰루랄라의 결정 포즈와 함께, 메이드 가면 Y가 부끄러운 듯이 뺨에 손을 대면서 나타난다. 「…부엌에 가기 전에, 돌연 유키에 이끌려 갔다고 생각하면…류는 차치하고, 레이라야. 싫으면 싫다고 분명히 말해도 좋다」 「그, 눌러 잘라져 버려서―…」 가면에서 표정을 모르지만, 아마 곤란한 것처럼 미소짓고 있을 가면 메이드 Y를 보지 않았던 것으로 해, 나는 말을 계속한다. 「우선 일품째! 준비하는 것은――이 녀석이다! 두부에 파! 메이드 가면 Y, 너는 파를 잘게 써세요. 메이드 가면 X, 너는 응원해 주세요」 「알겠습니다―」 「양해[了解]입니다! 가득 응원한다 입니다! -으, 응원?」 그렇게, 황홀황홀 하는 것 같은 손놀림으로 메이드 가면 Y가 파를 잘게 썰어, 「엣」 (와)과 이쪽을 두 번 보고 하는 메이드 가면 X의 옆에서, 나는 두부를 균등하게 분리한다. 「그리고, 다 자른 이 두부에, 메이드 가면 Y가 새긴 파를 싣고─완성! 냉두부다!」 「…」 「…」 「오우, 너희들, 좀 더 뭔가 반응해 주어도 괜찮다」 뭐야, 그 초등학생이라도 지켜보는 것 같은 미지근한 눈은. 수줍지 않은가. 「아니…상당히 호들갑스럽게 시작한 것 치고는, 냉두부인가. 식품 재료로부터, 그럴 것이다라고는 생각했지만…」 「좋을 것이다, 냉두부. 맛있고」 「뭐, 확실히 맛있겠지만…」 「심플하지만, 좋은 식품 재료지요, 두부. …라고 할까, 이 두부는, 오빠가 사용하는 던전의 기능으로 내고 있는거네요?」 「오우, 그렇구나」 「그것을 생각하면, 당연한 듯이 먹고 있지만, 초고급 식품 재료라고 말해도 과언이 아니지요…」 뭐, 확실히. 그것을 말하면, 우리 집에서 먹고 있는 것은, 거의 고급 식품 재료로 분류되는 일이 될 것이다. 정직, 우리 식품 재료의 풍부함은, 생각보다는 진짜로 세계 제일이라고 생각한다. 「그러면, 유키’ s키친의 2품목에――이제(벌써) 무엇인가, 귀찮아지기 시작했기 때문에, 보통으로 할까」 「적당한 남자구먼…」 「아, 메이드 가면의 차례는 종료입니까」 「오우, 또 그 안, 출동을 부탁하겠어. 특히, 유녀들과 흉내놀이를 하고 있을 때에」 「양해[了解]입니다, 정의의 메이드 가면 X로서 노력하는 거예요!」 「이 가면은 이제(벌써), 제외해 괜찮네요─…」 「으음. 여기로부터는 메이드 가면 Y-아니, 가면을 벗어 버리고, 진정한 정체를 나타낸 레이라’ s키친의 시간이다! 라고 쑥스러워해 라고 라고─응, 이라고 쑥스러워해 라고 라고─응」 「그 김이 빠지는 음악은, 도대체 무엇이다」 「뭔가 굉장히 귀에 남는 선율이구나…」 나도 그렇게 생각한다. * * * 덜컹 밖에 연결되는 문이 열린다. 「다녀 왔습니다―!」 「다만 있고 마!」 「…다녀왔습니다」 「어서 오세요―, 손네 씻고 와」 「확실히 손톱의 사이의 진흙까지 떨어뜨리는 것이야―」 「「네」」 「…응」 라고 테이블에 접시를 늘어놓아, 저녁 밥의 준비를 진행시키고 있으면, 세면소에서 곧바로 돌아오는 유녀들. 「우와아! 오늘은 왠지 매우 호화롭다! 뭔가 좋은 일이 있던 날?」 「아니, 그런 것도 아니어. 오늘은 모두가 요리 만들고 있던 것이지만, 그렇게 했더니 생각한 이상의 양이 되어 버린 것이다」 「헤에, 그렇다. 먹을 것가득 있어, 왠지 행복하다!」 「그래요, 밖은 이런 가득 먹을 수 있는 것은 축하의 날 정도이기 때문에, 나날의 음식을 얻을 수 있는 행운에도, 음식이 되어 준 생명에도, 요리를 만들어 준 사람에게도, 감사하지 않으면 안 됩니다!」 「응! 가득 감사한다!」 「시도, 언제나 이있어 고마워요는, 생각하고 있다!」 「…응. 맛있는 것 가득해, 감사」 「오우, 분량 잘못해, 맛을 준비하기 위해서(때문에) 양을 늘리는 원인을 만든 녀석이 뭔가 말하고 있는」 「그, 그것을 말한다면, 레피님이라도 같은 실패하고 있었던 것이기 때문에!」 「앗, 이봐, 류, 불필요한 말을 하는 것이 아니다!」 「아하하…뭐, 뭐, 여기에는 냉장고라고 하는 편리한 마도구가 있는 것이고, 남아 버리면 터퍼(밀폐용 식기)에 넣어, 그래서 보존해 두면 좋으니까」 「내일의 아침 밥이군요─」 그렇게 회화를 주고 받으면서, 각각 왠지 모르게로 결정하고 있는 자신의 의자에 앉는다. 「좋아, 모두 앉았군. 그러면――잘 먹겠습니다」 『잘 먹겠습니다』 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 303/399 ─ 한화:표류자 형형히 빛나는 태양. 그 빛을 반사하는, 대해원. 끝없이 육지는 존재하지 않고, 존재하는 것은, 하늘의 무한의 파랑과 바다의 무한의 파랑만. 그런, 잔혹한까지의 파랑이 지배하는 세계 안에서, 바다의 수면을 감도는 남자가, 한사람. -여기서 자신은, 죽는 것인가. 밀어닥치는 물결에 흔들어져 희미하게 보이는 의식. 목은 바싹바싹에 말라, 이미 구토를 느낄 정도의 심한 공복. 접힌 다리가 질퍽질퍽 상해, 전신이 둔통을 호소하고 있다. 비쳐 붙는 태양에, 불어 그치지 않는 바닷바람이 가차 없이 얼마 남지 않은 체력, 생명을 지워내 간다. -대폭풍우를 당해, 모선이 괴멸. 바다에 내던져졌을 때에, 운 좋게 밧줄이 끊어져 근처에 떨어져 온 조난 보트에 탑승할 수가 있었기 때문에, 거센 파도에 비비어지고 몇 번이나 전복할 것 같게 되면서도, 모선과 함께 바다의 물고기밥이 되는 미래는 피할 수가 있었지만…여기까지인가. 아마 벌써 하늘에 드시고 있을 동료아래에, 자신도 또 향하는 일이 될 것이다. 하지만, 뭐…그것도, 나쁘지는 않은가. 기분이 좋은 녀석들이었다. 바보로, 볼품없어, 품위 있음의 조각도 없는 남자들이었지만――둘도 없는, 최고의 동료들이었다. 녀석들과 또 만날 수 있다면, 최고다. 유감이라고 말하면, 사랑한 여자에게 한번 더 만날 수 없는 것이 유감이지만…뭐, 이것만은 어쩔 수 없다. 명계에서 재차 만날 때를 기다려, 그 때에 사과하기로 하자. 「나도, 곧 거기에, 가겠어…」 그래, 마지막 심판을 기다리는 생각으로, 다만 물결에 몸을 맡기고 있던 그는, 그러나 그 때, 딱 보트가 무언가에 부딪친 일을 알아차려, 닫고 있던 눈을 천천히와 연다. -무엇이다…? 희미하게 보이는 시야 안에서 눈을 집중시켜, 보인 것은─배. 하지만, 그것은, 결코 단순한 배는 아니다. 너덜너덜이었다. 이상할 수록 거대한 그 배…아니, 아무래도 몇의 배가 겹겹이 쌓여 되어있는 것 같은 그 선군은, 왜 떠올라 있을 수 있는지 모를만큼 너덜너덜로, 언제 자신이 타고 있던 모선과 같은 운명을 더듬어도 이상하지 않은 모습을 하고 있다. 난파선인가――그렇지 않으면, 마중의 배인가. 「쿡…」 -상당히, 매우 호화로운 마중의 배를 준비해 준 것이다. 그는, 작게 웃고 나서, 재차, 천천히와 눈감고―. 「-무엇이다, 침입자가 아니고 단순한 조난자인가」 그 소리는, 배 위의 쪽으로부터 들려 왔다. 「죽어 하는 도중의 이상한 침입자라고 생각하면…스테이터스는 보통, 종족은 마족과. 너, 운이 좋았다. 우연히 오늘내가 여기의 정비에 와 있지 않았으면 그대로 죽어 있었을 것이고, 만약 터무니 없는 강자라든지라면, 이대로 길바닥에 쓰러져 죽어 하는 것을 기다리고 있었는지도 모르고」 젊은, 남자의 소리. 머리카락은 검고, 얼굴은…모른다. 희미하게 보이는 시야에 가세해, 태양이 역광이 되어, 잘 안보인다. 그 누군가는, 앞의 끊어져 있는 것도나 있고 밧줄을 타 이쪽까지 내려 오면, 근처에 주저앉는다. 「이봐요, 이것 마셔 두어라. 너의 호운에 경의를 나타내, 내가 계산하다」 「우…아…」 젊은 남자는, 마법인것 같고 검은 균열을 공간에 낳으면, 안으로부터 소병을 꺼내, 그 맛을 그의 입에 대어, 내용을 흘려 넣기 시작한다. 뭔가의 약일 것이다, 씁쓸한 맛이 갈증으로 아픔조차 느끼는 목에 수분이 스며들어─그리고, 그토록 바란 수분의 맛에, 마치 소생한 것 같은, 전신에 재차 피가 통한 것 같은 활력을 기억한다. 전신이, 그의 의사 (와)는 관계없는 것으로, 기쁨에 떨린다. -이 남자는, 낯선 자신을, 도우려고 해 주고 있는 것인가. 무엇인가, 예를 하지 않으면. 능숙하게 돌지 않는 머리로, 다만 그런 일만을 생각한 그는, 자신의 품에 손을 뻗는다. 그리고 꺼낸 것은, 유소[幼少]의 무렵부터 항상 몸 떼어 놓지 않고 가지고 있던, 비수. 본래라면 사람에게 건네주어서는 안 되는 것이지만…지금의 자신이 가지고 있는 것은, 이것 정도 밖에 없다. 「이, 이것을…」 「오? 주는지? 하지만 별로, 괜찮다. 단순한 변덕이라고, 아, 어이」 젊은 남자가 그것을 받은 것을 봐, 안심한 그는, 극도의 피로로부터 거기서 기절했다. * * * 의식이, 소생한다. 몇차례 깜박임을 하고 나서, 천천히와 신체를 일으킨다. 「여기는…」 거기는, 모래 사장이었다. 그의 신체는 야자의 나무 아래에 자고 있어 눈앞에는 바다가 퍼지고 있다. 바로 발밑에는 보아서 익숙하지 않는 마대가 놓여져 내용을 확인해 보면――들어가 있던 것은, 대량의 식량에 수통. 그것을 본 그는, 두말 할 것 없이, 이미 생각하는 것보다도 먼저 달려드는 것 같은 기세로 수통을 꺼내면, 본능이 명하는 대로 꿀꺽꿀꺽 기세 좋게 마시기 시작해, 다음에 안에 들어가 있던 과실을 꺼내, 덥썩 물고 늘어진다. 「맛있다…」 시큼함의 안에 느끼는, 확실한 단맛. 아무런 특색도 없는 어디에라도 있는 과실 그렇지만 음식을 이런 맛있게 느꼈던 것이, 지금까지의 인생 안에서, 과연 있었을 것인가. 「맛있는…욱…우국…」 -자신은, 사는 것이 용서되었는가. 과실을 먹는 그의 뺨을, 투와 눈물이 탄다. 「우국…우…우국…」 살아 남은 기쁨, 자신 한사람이 살아 남아 버린 죄악감, 동료들이 죽은 슬픔. 속마음에 넘쳐 나오는, 섞고의 감정. 지금까지 죽음을 각오 하고 있던 그는, 그 과실의 맛에 간신히 생을 실감해, 깊은 속으로부터 복받치는 감정대로, 잠깐의 사이 계속 울었다. -그리고, 조금 기분이 침착해 왔을 무렵, 그는 그 때가 되어 처음, 자신의 신체의 모습을 확인한다. 오체만족. 상처는 한 개도 존재하지 않고, 손발도 손가락끝까지 제대로움직인다. 모선이 대폭풍우에 삼켜졌을 때, 굴러 온 통에 잡아지고 다리를 꺾고 있었을 것이지만, 그것이 거짓말이었는지같이, 당연한 듯이 신체가 움직인다. 물결에 비비어져 전신에 있던 타박상도 없다. 「어쩌면 저것은, 마법약이었는가…」 소병을 먹게 되었을 때, 소생하는 것 같은 마음을 느낀 것은 기억하고 있지만…아마, 정말로 소생하고 있었을 것이다. 그 남자는, 낯선 자신을 위해서 귀중한 마법약을 사용해, 게다가 이렇게 (해) 식료와 물을 준비해 주었는가. 일단 예로서 일족의 보검을 건네줄 수 있었지만…저것만으로, 생명의 예로서 충분했을 것인가. 「…아니, 매우 부족할 것이다」 한번 더, 제대로예를 하고 싶은 곳이지만, 은인의 얼굴도 모르면 이름도 모른다. 적어도, 이름을 들어 둘 수가 있으면, 그 이름을 가슴에 새겨 살지만…. 뭐, 좋다. 자신은, 낯선 누군가에게 도와졌다. 그 사실을 잊지 않고, 앞으로의 일생을, 살아가기로 하자. 자신의 자손에게, 「나는 낯선 남자에게 생명을 도와진 것이다」 라고 구전해 가자. 「캄라」 그렇게 결의를 굳힌 그 때, 문득 머리에 떠오르는, 아내의 모습. 그렇다. 살아 남았다고 하는 일은, 그녀에게 또, 살아 만날 수가 있다. 금방 만나고 싶다. 한번 더 그녀와 만나, 껴안아, 여러 가지 이야기를 하고 싶다. 사랑한 여자의 모습을 머리에 띄워, 곧바로 손을 찔러서 일어선다. 「거리는…이쪽의 방향인가」 고마운 것에, 『마계는 저쪽이다. 날개로 날아 3 일정』이라고 바로 근처의 야자의 나무에 새겨 있다. 정말로…하나에서 열까지. 「이 은혜, 절대로 잊지는 않는다」 그리고 그는, 옆의 마대를 메어, 그 자리를 뛰어 올랐다. * * * 「마왕님, 이 부엌칼 딱 좋은 조각미군요─. 상당히 깨끗한 보석포장이 되고 있습니다만, 어떻게 하셨으므로―?」 「아아, 그것, 스침의 마족에 받은 것이다. 자주(잘) 끊어지지만, 너무 그렇다고 해서 끊어질 것도 없고, 좋은 느낌일 것이다」 「이전 마왕님이 만들어 오신 아다 맨 타이트제의 부엌칼은, 자르면 도마도 두동강이로 했으니까―…」 그의 일족의 보검은, 그 후 은인의 집에서, 사용하기 쉬운 부엌칼로서 소중하게 사용되었다든가, 어떻게든. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 304/399 ─ 한화:용사의 전진 뜨겁고, 포옹을 주고 받는다. 피부로 느끼는 그의 열. 목덜미를 간질이는 한숨. 자신의 등에 돌려진 팔에 깊은 안심감을 기억해, 더할 나위 없는 행복이 전신을 감싼다. 1분이나 5분인가, 그렇지 않으면 좀 더 긴 시간인가. 그의 신체를 꾹 껴안고 있던 네루는, 서운한 기분이었지만, 언제까지나 이렇게 하고 있을 수 없기 때문에, 그의 등에 돌리고 있던 팔을 푼다. 「…응, 고마워요, 오빠」 「오우, 만족했는지?」 「만족은 아직일까? 그렇지만, 기분이 풀릴 때까지 그런 일 하고 있으면, 해가 져 버리니까요. 적당히로 참지 않으면」 익살맞은 짓을 하도록(듯이) 그렇게 말하면, 그는 바삭바삭 웃으면서 대답한다. 「하 하, 그런가, 그렇다. 나도 동감이다. 본래라면 인간들에게 너의 일을 건네주고 싶지 않을 정도이고」 「나도, 오빠들과 함께, 매일 장난치면서 보낼 수 있으면 괜찮지만 말야…미안, 앞으로 5년 정도는, 기다리고 있으면 좋겠다. 그때까지, 어떻게든 용사를 그만두는 변통을 정돈하기 때문에」 그렇게하기 위한 수단은, 벌써 생각해 있다. 뒤는, 상사에게 상담할 뿐. 「얼마든지 기다리는거야. 너와 함께 있을 수 있다면 말야」 그렇게 입에서는 아무것도 아니게 말하면서, 그러나 조금만 외로운 것 같은 얼굴을 하는 그에게, 약간의 죄악감이 솟아 오른 네루는, 그의 양손에 자신의 양손을 관련되고―. 「저기, 오빠」 「응?」 -까치발을 해, 그의 입술에 자신의 입술을 강압했다. 마치 마약이라도 섭취했는지같이, 뇌수가 녹는 감촉. 얽히게 할 수 있었던 양손의 손가락끝에, 서로 조금만, 힘이 가득찬다. 잠깐의 사이, 그 기분 좋은 감촉을 맛보고 나서, 네루는, 천천히와 입술을 멀리한다. 「정말 좋아해, 오빠. -그러면, 너무 바보 같은 일을 해 모두를 곤란하게 해서는 안 돼!」 「응, 아, 아아…나도, 사랑하고 있겠어」 부끄러운 듯이 긁적긁적 뺨을 긁는 그에게, 싱긋 웃어 네루는, 변경의 거리 아르피로로 연결되는 문을 열었다. * * * 「후후…」 왕도로 향하는 승합 마차 안에서, 네루는 조금 전의 그의 표정을 생각해 내, 밖의 경치를 바라보면서 작게 미소를 흘린다. 언제나는 태연하게 이쪽을 조롱하는 주제에, 저렇게 기습을 하면 수줍다. 그 얼굴을 볼 수 있었을 뿐으로, 1개월 정도는 그의 얼굴을 생각해 내 인내 할 수 있을 생각이 든다. 그것 이후는…그에게 받고 있는, 먼 곳에서도 회화를 할 수 있는 마도구, 『통신옥개』를 사용해 조심조심 일을 익으면서, 견딜 수 없게 되면 휴일을 받아 돌아가기로 하자. 지금의 자신은 이제(벌써), 그와 그리고 그의 주위에 있는 마음이 좋은 『세계』없음에는, 사는 것이 할 수 없을 것이다. 이전에 레피라고 이야기했을 때, 그녀도 또 『옛 생활에는, 이제(벌써) 자신은 돌아오는 것이 할 수 없다』라고 말했지만, 그 기분을 잘 안다. 그것 뿐, 그와 함께 사는 세계는 즐겁게, 소란스럽고, 채워진다. 반드시 류도 또한, 같은 일은 생각하고 있을 것이다. 그녀는 웃거나 장난치거나 하는 것을 좋아해, 무거운 이야기나 고지식한 이야기가 그다지 특기가 아닌 것 같고, 거기까지 깊은 이야기를 했던 적이 없지만…지금의 생활을 행복에 생각하지 않은 것이라면, 그렇게 티없게 웃는 것은 할 수 없을 것이다. 「모두와 함께, 인가…」 사실이라면, 자신도 이제(벌써) 용사의 일을 그만두어 버려, 단순한 그의 아내로서 살아가고 싶다고는 생각한다. 그 미궁에 사는 동료들과 매일 우습고 재미있게, 서로 장난치면서 살아갈 수 있으면, 얼마나 최고인 일인가. 다만――이 용사라고 하는 직위도 또, 스스로 하고 싶다고 결정한 일이다. 이것을 어중간함에 끝내 그만둔다 같은 것은 할 수 없다. …아니, 모두를 내던져, 그 미궁까지 도망가면, 반드시 용사의 일자리는 멋대로 해임될 것이고, 그라면 아무것도 말하지 않고 무조건으로 받아들여 주겠지만…그러면, 자신의 안의 긍지가 허락하지 않는다. 시시한 긍지일지도 모르지만, 그런데도 자신은 용사라고 하는 자부가, 확실히 이 몸의 안쪽에는 존재한다. 적어도, 용사로서 확실한 일을 했다고, 자신은 이만큼의 공적을 남긴 것이라고, 가슴을 치고 말할 수 있을 뿐(만큼)의 일을 하지 않으면, 자신감을 가지고 그만두는 것 따위 할 수 없다. 자신감을 가져, 자신은 용사는 아니고 그의 아내이다고 하기 위해서(때문에), 지금은 이 용사라고 하는 직위를 진심으로 익는다. 그렇게야말로, 마왕의 신부로서 적당한 존재라고, 자신의 안에서 타협해를 붙일 수가 있을 것이다―. * * * 「돌아갔는지, 네루. 휴가는 만족 할 수 있었는지?」 「네! 길게 휴가를 내도록 해 받아, 감사합니다!」 교회 본부로 돌아가, 마중해 준 상사에게, 네루는 감사의 생각과 함께 작게 고개를 숙인다. 「흠, 그 모습이라면 확실히 영기를 기를 수가 있던 것 같다. 그러면 무엇보다다, 너에게는 앞으로도 노력해 받지 않으면 안 된다」 「쉬도록 해 받은 만큼은, 확실히 일해요! -그래서, 카롯타씨. 1개 이야기가 있습니다」 「응? 무엇이다, 바뀌어. 다음의 가면과의 데이트를 위해서(때문에), 휴일의 상담인가?」 「다, 다릅니다!」 허둥지둥 손을 흔들어 부정하는 네루에, 주위의 다른 성기사들이 웃음소리를 흘린다. 약간뺨을 붉히고로부터, 네루는 어흠 헛기침 해, 조금 전보다 성실한 표정을 띄워 말을 계속한다. 「마물의 토벌 의뢰, 국경 주변의 소규모 전투, 치안 활동, 그 근처의 일을 가득 돌리기를 원하겠습니다. 특히, 마물의 토벌 의뢰가 있으면, 뭐든지 합니다」 「호우…실적 만들기인가?」 네루의 목적을 곧바로 헤아려, 그렇게 말하는 카롯타에, 그녀는 「이길 수 없구나」 (와)과 쓴웃음을 띄우고 나서 대답한다. 「그렇습니다. 지금까지의 나는, 일이라고 말하면 거의 이 왕도 안에서만의 것이었습니다. 아직 내가 햅쌀이니까라고 하는 것이 이유라고는 알고 있습니다만…지금부터는, 좀 더 어려운 일을 돌리기를 원하겠습니다」 「그래서 마물의 토벌 의뢰인가」 「네, 강한 마물의 토벌은, 곧바로 널리 알려질테니까. 여기 최근의 혼란 계속으로, 토벌이 막혀 있는 것이 많이 있다고 듣고 있고」 마물과는, 사람들의 곧 가까이에 있는 위협이다. 그것 까닭, 사람들을 위협하고 있던 강대한 마물이 토벌 되었다고 되면, 곧바로 소문은 퍼져 가 아무것도 하지 않고도 멋대로 자꾸자꾸 널리 알려져 간다. 조금 전, 교회가 위신을 회복시킬 수 있도록, 미궁 공략에 나선 것과 같은 이유이다. 다만 거기에는, 자신에게까지 돌아 오는 것 같은, 상당한 강함을 가질 마물을 토벌 하지 않으면 안 되는 것이지만…뭐, 마경의 숲의 마물들의, 조금 이상한 강함을 알아 버린 지금이라면, 그 이외의 마물 따위 사랑스러운 것이라고 반진심으로 생각하고 있다. 물론, 방심은 금물인 것은 거듭거듭 이해하고 있지만, 실제의 스테이터스로서 저기에 서식하고 있는 이외의 마물 따위 굉장한 강함은 가지고 있지 않은 것이다. 그 일은, 자신의 남편의 마물 사냥을 뒤따라 가, 마물들의 스테이터스를 많이 가르쳐 받아, 잘 알고 있다. 게다가, 만일 자신의 실력으로는 어쩔 수 없는 마물이 상대였다고 해도, 그가 「만약 위험이 있으면 주저 하지 않고 사용해라」 이렇게 말해 건네주고 있는, 많은 도구가 지금의 자신에게는 있다. 그것을 자신의 공적을 위해서(때문에) 사용하는 것은, 조금 간사하다고는 생각하지만, 자신이 대처 할 수 없는 것 같은 마물을 방치해 있어서는, 심대한 피해가 나오는 것은 틀림없을 것이다. 여기만은, 자신의 안의 긍지에는 참고 있어 받고 싶다. 「너의 의사표현은 이해했다. 하지만 그렇게 되면 당연, 마물 사냥 만이 아니고, 분쟁의 장소에도 많이 나오는 일이 된다. 그것은 알고 있는지?」 「괜찮습니다. 지금의 나라면, 누구에게도 상처 시키지 않고 장소를 거둘 수도 있을테니까」 그다지 나를 앞에 내지 않는 타입의 네루가, 드물고 자신감을전면에 밀어 내고 있는 상태를 봐, 카롯타는 조금 놀란 것처럼 몹시 놀란다. 「…바뀌었군, 네루」 「하고 싶은 것과 목표로 하고 싶은 것이, 나의 안으로 확실히 형태가 된 것 뿐이에요」 분투한 모습도 없고, 다만 상냥하게 그렇게 말하는 네루에, 카롯타는 잠깐 생각하는 기색을 보이고 나서, 입을 열었다. 「그런가…알았다. 그럼, 지금까지 이상으로 가차없이 일해 받기로 하자. 스스로 말한 것이다, 그 각오는 되어있는 것일까?」 「물론입니다. 힘껏 노력하도록 하겠습니다!」 네루는 웃는 얼굴로, 그러나 확실한 결의와 함께, 끄덕 수긍했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 305/399 ─ 한화:류의 생각 -이른 아침. 「후아…」 천천히와 신체를 일으킨 류는, 한 손을 입에 대어, 하품을 흘린다. 그리고 크게 기지개를 켜, 그녀는 침대를 빠져 나갔다. 「스…스…」 라고 들려 온 그 숨소리의 방향으로 얼굴을 향하면, 거기에 있는 것은. 근처의 침대에서 사랑스러운 잠자는 얼굴을 보여 자고 있는 레이라. 「후후…사랑스러운 잠자는 얼굴입니다」 이 동료는, 자고 일어나기가 그다지 좋지 않다. 언제나 상냥해, 뭐든지 할 수 있는 최강 메이드의 그녀이지만, 자고 일어나기는 멍─하니 하고 있어 머리가 일하기 시작할 때까지 조금 시간이 걸린다. 이 잠자는 얼굴의 사랑스러움이, 그녀의 큰 약점이라고 말할 수 있을 것이다. 키득 웃어 류는, 잠옷으로부터 작업복의 메이드복으로 갈아입어, 가볍게 몸치장을 정돈해, 방을 나왔다. -그렇게, 평소의 생활 공간인 거실에 나오면, 이불의 깔린 장소로부터 멀어진 장소에서, 모포 한 장만을 걸쳐입어, 굉장한 모습으로 자고 있는 자신의 미래의 서방님과 그의 신부의 한사람인 은발의 소녀가 우선 시야에 비친다. 그의 복부 위에 소녀의 머리가 올라타고 있어 그가 미묘하게 잘 수 없는 듯이 표정을 비뚤어지게 하고 있는 것이, 조금 재미있다. 근처에 보드게임의 반이 놓여져 있는 것을 보는 한, 아마 어제도 밤 늦게까지 언쟁을 하면서, 놀고 있었을 것이다. 「이 두 명은, 변함 없이입니다…」 쓴웃음을 흘려 류는, 그의 옆에 무릎을 찔러, 그 머리카락을 살그머니 어루만지고─그러나, 내심으로 조금, 그녀는 불안을 느끼고 있었다. 근처에서 자고 있는 이 은발의 소녀는, 거룩하다고 하는 말이 딱 오는 것 같은 갖추어진 용모를 하고 있어, 한층 더 그 몸에는, 누구가 상대여도 무조건으로 그를 지키는 것이 가능한 한의, 동떨어짐 한 힘을 가지고 있다. 또 한 사람의 그의 신부이다, 바로 요전날 일로 나간 용사의 소녀도 또 말할 것 없이 미소녀라고 말해 좋은 겉모습을 하고 있어, 대개의 일을 실수 없이 익을 뿐만 아니라 마음씨가 매우 자주(잘), 남자가 좋아하는 그윽한 여성 그 자체라고 하는 성격을 하고 있다. 그 두 명과 비교하면, 자신은 대단히, 여러 가지 면에서 뒤떨어지고 있는 것 같은 생각이 든다. 그녀들 정도 자신의 얼굴 생김새가 갖추어지고 있다고는 도저히 생각되지 않고, 가슴도 궁상스러워, 스타일도 특필해도 좋을 것은 아니다. 게다가 자신은, 거기에 더해 서툴러, 변변히 가사도 할 수 없는 시말이다. 놀이상대로조차, 은발의 소녀가 있는 한, 자신은 특별히 요구되지 않을 것이다. 그녀들과 비교해, 뒤떨어지고 있는 점은 수아, 우수한 것 등 얼마나 있을까. 생각나는 것으로서는…귀와 꼬리인가. 아니, 은발의 소녀도 꼬리는 있으므로, 실질 어드밴티지는 귀 뿐이다. 이 사람은, 왜일까 모르지만 인간에게는 없는 부위를 좋아하는 경향이 있다. 워우르후족이 가지는 이 귀와 꼬리도 잘 손대려고 해 오므로, 언제나 시간을 걸어 손질을 실시하고 있지만, 지금부터는 좀 더 정성스럽게 할까. 레이라 근처에, 좋은 손질의 방법을 상담하기로 하자. 뭐, 이 사람 자신에게 말하면, 뭔가의 손질용 아이템을 폰과 내 주는 것 같은 생각도 들지만…그건 좀, 싫다. 여자의 화장이라는 것은, 남자가 보지 않은 곳으로 하는 것이다. 그에게 사랑받고 싶어서, 뒤에서 노력을 하고 있다고 하는 곳을 보여지는 것은, 조금, 아니 상당히 부끄럽다. 「수인[獸人]족으로 태어난 것을, 설마 이런 이유로써 감사하는 날이 온다고는 생각하지 않았다입니다…」 「무엇에…감사한다고?」 「우햐아!?」 갑자기 말을 걸 수 있어 깜짝 놀라 이상한 소리를 흘리는 류. 「주, 주인…일어나 오신 것입니까?」 「응, 아니…지금 일어났다…」 드러누워 게슴츠레한 눈인 채, 천천히 한 어조로 그렇게 대답하는 그녀의 남편. 이 상태를 보건데, 정말로 자고 일어나기와 같다. 「아아, 그러면, 일으켜 버린 것입니까. 미안해요」 「…오오, 그렇다. 책임을 져 받지 않아와」 작고 힐쭉 웃으면, 그는 류의 손을 잡아 당겨, 자신에게 끌어 들인다. 「앗, 주, 주인…」 「너는 따뜻하고, 좋은 이불이다…」 「우, 우리는 이불이 아니에요…」 한쪽 팔로 힘껏 안아져 얼굴을 붉게 하는 류. 그의 신체가 발하는 열에, 마음이 희미하게 따뜻하게 할 수 있다. 그녀는, 그 따듯해짐에 격려받도록(듯이), 마음 속의 뭉게뭉게를 말한다. 「…주인, 1개, 들려주면 좋은」 「응? 뭐야?」 「…우리는, 주인의 신부로서 적당한 것인지 하고…」 「에, 뭐, 뭐야 갑자기」 여러 번인가 입을 열거나 닫거나 해, 무서워하도록(듯이) 주저 하고 나서, 흠칫흠칫 말을 계속한다. 「그, 우리는, 레피님 본 메뚜기 주인을 지킬 수 있는 힘도 없으면, 네루 같은 느긋한 포용력도 없습니다. 그렇다고 해서, 가사라든지 요리라든지를 잘 할 수 있는가 하면 그러한 일도 없어서, 레이라같이 뭐든지 할 수 있는 착실한 사람도 아니어서. 모두, 매우 사랑스러운데, 집만은, 그렇지도 않아서…」 이야기하고 있는 동안에 점점 낙담해 온 류는, 조금 울먹이는 소리가 되면서, 더듬더듬 그렇게 말한다. 「그러니까, 주인의 신부로서는, 우리는 실격이 아닐까 하고, 생각해…」 그녀의 말에, 조금 생각하는 기색을 보여, 유키는 입을 연다. 「…뭐, 확실히 너는, 별로 강하게도 없으면, 상당히 서투른 폐품 메이드이구나」 「웃…」 한층 더 어두운 얼굴을 하는 류에, 그러나 그는, 웃고 말을 계속한다. 「하지만, 류. 그런 일, 꼭 괜찮다」 「아무래도 좋다는 것은, 없다고 생각합니다만…」 「아니오, 아무래도 좋다. 그런 것은, 너는 레피도 아니면, 네루도 아니고, 레이라도 아니다. 단지 그것만의 이야기다. 저 녀석들과 비교해 뒤떨어지고 있는 점이 있었다고 해도, 그것은 개개인의 특수한 점이나 나쁜점이 다르다는 것뿐의 일일 것이다」 「그리고도 쳐, 모두와 비교해, 우수한 점 같은거 전혀 없어요? 귀정도입니다」 「하 하, 뭐, 확실히 너의 귀는 훌륭한 것이지만. 그 만큼 같은건 없는 거야」 「…그러면, 주인. 주인은 우리 어떤 곳이를 좋아합니까?」 자신을 가까이로부터 응시해 오는 류의 눈동자로부터, 유키는 결코 시선을 피하는 일 없이, 여느 때처럼 장난칠 것도 없고, 온화한 미소를 띄워 대답한다. 「우선 그렇다, 모두에게 웃고 즐기기를 원해서, 너가 일부러 이상한 것을 말하거나 장난치거나 하고 있는 곳을 보는 것은, 굉장히 좋아한다. 너가 그렇게 주고 있는 덕분에, 매일모두, 가득 웃어 있을 수 있다. 너가 있는 것만으로, 집의 분위기가 굉장히 좋아진다」 「…」 류는, 얼굴을 붉게 하면서, 그의 말에 가만히 듣는다. 「좀 더 단순한 곳이라고, 너의 소리도 냄새도 나는 정말 좋아하고, 너자신이 웃고 있는 모습도 굉장히 좋아한다. 그거야 물론, 좀 더 가사라든지를 할 수 있게 되어 주면, 도움은 할 것이지만 말야? 하지만, 향후 일생 너가 폐품 메이드인 채라도, 나는 전혀 상관없어. 지금 이대로, 함께 있어 나는 행복하기 때문이다」 「…주인」 「그리고, 그렇다 류, 너는 십분(충분히) 사랑스럽기 때문에. 자신은 사랑스럽지 않다니, 밖에서 말하면 불쾌하게 되기 때문에, 너무 말하지 마」 「호, 정말입니까…?」 「아아, 정말도 정말이다. 나는 너를 매우 사랑스럽다고 생각하고 있고, 홀딱이다. 나에게는 아까운 신부씨라고 마음속으로부터 생각하고 있다. 오히려, 내 쪽이 이런 좋은 신부씨를 세 명도 받아 버려도 좋은 것인지는 불안하게 될 정도로. 내가 그렇게 생각하고 있다는 것뿐으로는, 만족 할 수 없는가?」 「에, 에헤헤…아니, 만족입니다. 주인이 그렇게 말해 준다면, 그것으로 좋습니다. 매우 매우 기쁩니다」 「오우, 그것은 좋았다. 너의 불안은 해소되었는지?」 「네…주인, 고마워요입니다. 너무 좋아입니다」 유키는, 작게 미소를 띄우면서 류의 머리를 상냥하게 어루만져, 익살맞은 짓을 하도록(듯이) 말했다. 「자, 신부씨야. 나는 지금부터, 이제(벌써) 한 잠만 할까하고 생각하고 있는 곳이지만, 어떨까요. 함께 잠을 자지 않는가?」 「후후…알았다입니다. 수행 시켜 받는입니다」 -그렇게, 두 명이 숨소리를 내기 시작한 옆에서, 느릿하게 일어나는 그림자. 「…완전히, 정담을 주고 받는다면, 사람이 있지 않아 곳에서 하기를 원하는 것은. 모두 들려 버린이 아닌가…」 조금 무기력 한 것 같은 표정으로, 그렇게 중얼거리는 레피였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 306/399 ─ 이상짐승《1》 「그르!!」 릴의 번개 마법이 발동한다. 순간, 시야의 모두를 섬광이 물들이지만―. 「하, 하…리룩, 피해라!!」 나의 말을 듣자마자, 릴은 자신의 주위를 확인하는 것보다도 먼저, 고유 스킬 『신속』을 발동해 그 자리로부터 크게 도망친다. 순간, 조금 전까지 릴이 있던 장소에, 검은 뭉게뭉게 한 뭔가가 쇄도해, 한순간에 반경 30미터정도가 썩어 떨어졌다. 아마, 조금 전에 싸운 불사왕(노우 라이프 킹)의 마왕도 사용하고 있던 『어둠 마법』이겠지만, 마법의 작용 범위가 현격한 차이 지난다. 직접 공격을 먹지 않아도, 그 공간 안에 있으면 이제(벌써) 아웃일 것이다. 그리고, 릴의 번개 마법은…직격했지만, 데미지 없음과. 「나참, 터무니없는 녀석이다…읏!!」 나는, 무심코 그렇게 심한 욕을 토하고 있었다. -우리들을 뒤쫓는 것은, 괴물이라고 하는 말이 딱 오는 마물이다. 수십개의 안옥에, 이상한 정도 크게 찢어진 입이 있는 머리 부분. 그리고 그 머리 부분으로부터, 엽이나 수염 따위 대신에 굵은 촉수가 몇개나 소탈하게 나 있어 매우 기분 나쁘다. 마물이라고 할까, 이미 단순한 크리쳐다. 4족 보행의 이리나 표범 따위를 생각하게 하는 맹수 계통의 신체는, 당연한 듯이 크고, 릴보다 1바퀴 클 수록. 하지만, 릴 따위와는 압도적으로 차이가 나는 것이, 그 육체에 피부가 존재하지 않는 것이다. 피부가 존재하지 않고, 근섬유가 그대로 노출해 인체모형같이 되어 있어 굉장히 그로테스크하다. 내장이라든지 보통으로 보이고 있다. 피부는, 신체를 지키는 중요한 기관이라고 생각하지만, 도대체 무슨 진화를 하면 저런 것이 될까. SAN치직장의, 정말로 보고 있는 것만으로 기분이 나빠지는 적이다. 크툴루의 사신의 도대체라든지 말해도, 전혀 납득 할 수 있겠어. 종족:파라사이트리온 클래스:광수 레벨:? 10 오랜만의, 나의 분석 스킬로조차 그 능력치를 간파할 수가 없는 압도적 강자. 레벨도, 자리수를 모른다. 3백인가, 4백인가, 그렇지 않으면 5백인가. 2백대는 나의 스킬로 볼 수가 있기 (위해)때문에, 그 이상인 것은 확정이다. 무언가에 침식되어 그런 식으로 되어 있는 것 같지만, 과연 그 정보가, 우리들에게 얼마나 유리하게 일하는 것인가. 언제나라면, 본 순간 던전 귀환 장치를 사용해 도망치는 것 같은 적인 것이지만…이 녀석을 추방해 그렇게 하는 것은, 꽤 맛이 없다. 이 녀석은, 어떤 (뜻)이유나 서에리어에서 나와, 남 에리어에까지 침입해 와 있다. 이대로 방치하면, 제일 근처에 있는 인간의 거리, 아르피로에까지 갈 가능성이 높다. 그렇게 되어버리면, 인간들에게 이 녀석을 넘어뜨리는 것은 우선 무리여, 그 거리는 확실히 붕괴. 그러자 인간들은, 녀석을 방치하면 한층 더 피해가 태어나는 것은 틀림없기 때문에, 토벌대를 결성해 파견할 것이다. 그렇게 파견되는 것은――십중팔구, 네루이다. 이 녀석은, 네루가 상대를 할 수 있는 레벨을 아득하게 능가하고 있다. 인간들은, 솔직히 아무래도 좋다. 몇 사람 죽든지, 몇사람 있는 아는 사람의 인간이 죽든지, 불쌍하다와는 생각되고, 그것이 이유로써 나보다 압도적인 강자를 상대에 도전하려고는 도저히 생각되지 않는다. 하지만――네루에까지 피해가 미치는 위험성이 있다면, 이야기는 별도이다. 이 녀석은, 절대로 놓칠 수 없는 적이 된다. -마경의 숲의 마물은, 내가 대략적으로 나누고 있는 동서남북의 에리어로부터 기본적으로 나오는 것이 없다. 그것은, 그 에리어마다의 마소[魔素]의 농도가 관계하고 있다. 이유는 모르지만, 마물은 마소[魔素]가 풍부한 장소를 좋아해, 반대로 마소[魔素]가 얇은 장소를 싫어한다. 그리고, 마경의 숲에서 마소[魔素]가 풍부한 에리어와는, 서에리어이다. 여기로부터는 나의 상상인 것이지만, 라는 것은 즉, 마경의 숲의 마물들은 매우 진한 마소[魔素]에 이끌려 우선 최초로 서에리어로 집결한 것이라고 생각한다. 하지만, 서에리어에서는 살아 남는 것이 어려운 마물은, 살기 위해서(때문에) 부득이 이동해, 서에리어의 다음에 마소[魔素]가 진한 동쪽 에리어로 향한다. 그리고, 거기서도 살아갈 수가 없는 마물이 마지막으로, 가장 마소[魔素]가 얇은 남 에리어로 향하는 것이다. 마경의 숲의 마물들이, 그 강함 마다 따라 명확하게 공존하고를 하고 있는 것은, 이것이 이유라고 생각하고 있다. 레이라에 들은 이야기이지만, 세계에 몇인가 있는 것 같은 『비경』이라고 불리는 마소[魔素]의 진한 지역에 사는 마물은, 좀처럼 거기로부터 나오지 않는다고 하는 이야기이니까, 대개 그 예상으로 적중일 것이다. 사람종의 사람들도, 그 습성을 이용해 마소[魔素]의 얇은 지역에 마을을 형성하는 것 같고. 까닭에, 서에리어에 서식하는 바보정도 강한 마물은, 일부러 별에리어로 이동할 이유가 없고, 기본적으로 그 중에서만 생태계를 만들어내고 있지만…있다. 가끔. 이 녀석과 같은, 타에리어로 향하려고 하는 녀석이. 상당히 공복인 것인가――혹은, 살육이 즐거워져 버렸는지. 이유가 무엇이든, 지금의 우리들에 있으면 액다네 이외의 아무것도 아니다. 빨리 원의 거처로 돌아가, 서에리어의 마물들 상대에 무쌍 해 줘. 「오로치, 야타, 우리들의 철수 루트상의 마물을 배제해라!! 뱌크, 세이미, 여기는 좋으니까 그 녀석들의 원호를 해 줄 수 있는!!」 나는 던전의 『원화』기능으로, 반 고함치도록(듯이)해 애완동물들에게 지시를 내린다. 강해졌다고는 해도, 우리 애완동물들이다, 아직 이 녀석 상대는 무리이다. 우선 틀림없고, 이 녀석의 일격만으로 죽을 것이다. 실제, 이 기색 나쁜 녀석의 한 번의 마법으로, 서에리어의 다른 마물이 일순간으로 절명한 것을 이 눈으로 보고 있다. 나도, 빨리 도망치고 싶지만…정말로 위험해지면, 프라이드는 내던져, 던전까지 도망가 레피에 협력을 부탁할 생각이다. 이렇게 말해도, 벌써 대단히 야바야바로, 한 번 그 부식에 삼켜지고 걸쳐 오른쪽 발목으로부터 앞이 썩어 떨어져 당황해 상급 포션으로 회복하거나 든지는 하고 있지만도. 마경의 숲의 마물과의 전투는, 대개 그런 것이다. 적의 공격의 모두가 필살의 위력을 가지고 있어 아무리 그것을 회피해 이쪽의 공격을 맞힐까. 그래서, 자연히(과) 상대의 공격을 회피하는 힘, 『보는 힘』이 멋대로 뻗어 가는 것이지만…. -그렇게, 현재 나는, 아직 치명상에 이르는 것 같은 상처를 한번도 받지 않았다. 똥용과 싸웠을 무렵과 비교해, 나도 강해졌다고는 말하지만, 스테이터스를 확인 할 수 없는 것 같은 녀석을 상대에, 다. 그렇다. 여기까지의 전투로 알지만, 이 녀석은 우리들의 일이, 안중에 없다. 음울한 듯이, 착 달라붙는 모기로도 지불하는것같이, 바보 위력의 공격을 방는 하고 있지만, 적극적으로 살인에는 와 있지 않다. 덕분에 공격이 엉성하기 때문에, 공격 모션에 들어오는 것을 짐작 할 수가 있어 일발로 대데미지 불가피한 공격으로부터 죽을 생각으로 도망치는 것으로, 나도 릴도 회피하는 일에 성공하고 있다. …이 녀석에게 있어 우리들은, 날벌레와 동등, 인가. 여기서 이렇게 (해) 조촐조촐 괴롭힘을 하고 있던 곳에서, 결정타가 이쪽에 없는 이상 시간 벌기 밖에 되지 않는다. …좋아, 한 번 당기자. 다른 마물이라면 그렇게는 가지 않을 것이지만, 이 녀석에게 관해서는 우리들이 안중에 없다. 아마 간단하게 도망칠 수 있을 것이다. 「와라, 『가고일』, 『쿠라켄』!! 녀석에게 향해, 거리를 취하면서 원거리 공격, 맞지 않아도 괜찮으니까 어쨌든 괴롭힘 해 시간을 벌어라!! 가까워져지면 속공으로 도망친다!!」 나는 발이 묶임[足止め]에 적합한 흙정령과 물의 정령영혼에 마력을 건네주어, 정령 마법으로 자동 공격해 주는 유사 생명체를 수필씩 낳는다. 그들은 나의 말에 따라, 곧바로 주위로 산개. 다음에 나는, 상급 마나포션을 다 마셔 정령들에게 건네준 마력을 회복하면서, 근처에서 싸우고 있는 릴로 지시를 내린다. 「리룩, 작전 변경이다!! 공격하지 마, 우리들은 일단 끌어들이겠어!!」 「그르!?」 이 녀석을 그대로 둡니까!? 라고도 말하고 싶은 듯한 우리 애완동물에게, 여유가 없는 나는 소리를 거칠게 해 대답한다. 「아아, 생각이 있기 때문에 따르게 하고!! 오로치, 야타, 나쁘지만 조금 전의 지시는 취소해, 도중의 마물은 공격하지 않고 무시다!! 오로치, 뱌크, 세이미는 내가 지시하는 장소에 이동, 야타는 하늘로부터 이 기분 나쁜 녀석의 움직임을 감시, 뭔가 있으면 일일이 상세하게 보고해라!!」 그리고 나와 릴은, 사신 자식을 방치해, 제일 근처에 설치해 있는 워프 할 수 있는 문으로 향한 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 307/399 ─ 이상짐승《2》 미안합니다, 12월답게 리얼이 조금 혼란 하고 있어, 투고가 늦어 버렸습니다. 오늘부터 통상 투고하러 돌아옵니다! 전회의 개요:마경의 숲에, 크툴루의 사신이 출현. 사람들은 발광해, 눈으로부터 피눈물을 흘려, 장이 비비 꼬고 도우지기리야, 시체 겹겹이 쌓임의 지옥이 이 세상에 현현한다. 모두 붕괴한 세계에서 유키는, 사랑하는 사람들을 지키기 위해, 사신과 그 부하가 된 죽은 사람들에 대해, 장렬한 싸움을 개시하는 것이었다…. 철수 한 우리들이 서둘러 온 것은, 마경의 숲의 남 에리어, 그 제일 가장자리의 인간의 거리까지 좀 더라고 하는 장소. 「야탁!! 상황은!?」 요격 준비를 급피치에 진행하면서 그렇게 물으면, 정찰을 실시하고 있는 야타로부터 『원화』로 대답이 돌아온다. -변함없이, 사신 자식은 인간의 거리, 즉 이쪽에 향하고 있으면. 내가 추방한 정령 마법과 도중의 불쌍한 마물들이 희생이 되는 것으로, 조금은 시간을 벌어지고 있는 것 같기는 하지만, 야타의 진단으로는 나머지 30분도 하지 않고 이쪽에 도달하는 것 같다. 요격 준비를 계속하면서 슬쩍 와만 맵을 확인하면, 확실히 그것 정도의 위치에 싫어한다. 이것으로, 나의 책이 불발이 되는 일은 없어진 (뜻)이유이지만…녀석이 여기에 오지 않으면 오지마, 별로 좋았던 것이다. 나의 목적은, 네루에 엉뚱한 토벌 의뢰가 가지 않도록 하는 것이니까. …역시, 할 수밖에 없겠는가. 각오를 결정하고 있으면, 문득 나의 근처로부터, 태평한 목소리가 들려 온다. 「흠, 과연의. 확실히 강한 마물의 기색이 있구나」 「…저, 레피씨. 어느새 거기에?」 어느새인가 근처에 서 있던 레피에 대해, 무심코 아연하게라고 물으면, 그녀는 홀연히 한 모습으로 대답한다. 「아니무엇, 너의 지배 영역에, 뭔가 강한 마물의 기색을 느꼈으므로. 이것은 뭔가 있었을지도 모른다고, 만약을 위한」 …정직, 매우 든든하다. 아직 응원 요청을 할 생각은 없었지만…지금 우리들이 있는 장소를 녀석에게 돌파되면, 인간의 거리에는 1시간이나 하지 않고 도달되어 버릴 것이다. 이 책이 실패했을 때의 일을 생각해, 일단 그녀에게도 있어 받을까하고 생각하고 있던 곳이다. 「…레피, 너가 와 준 것은 정말로 기쁘지만―」 「알고 있다. 나는 손찌검하지 마, 일 것이다? 원부터 그럴 생각이다. …하지만, 너의 어찌할 도리가 없게 되면, 언제라도 울며 매달려라. 큰 아이인 너의 보호자로서 확실히 행동의 책임을 져 주는 것으로의」 나의 말하고 싶은 것을 완전하게 이해해, 익살맞은 짓을 하도록(듯이) 그렇게 말하는 레피. …언제나는 어쩔 수 없고 게으른 주제에, 변함 없이 이런 비상시에는, 굉장히 의지가 되는 여자다. 「…아아, 그 때는 부디손을 빌려 주어 받을까. 하지만, 뭐, 지금은 봐라. 언제까지나 내가, 강자를 상대로 할 때, 너에게 업어주면 안아달라고 한다가 아니라는 것을 가르쳐 주겠어!」 「카카, 그런가. 그러면 너가 어떻게 성장했는지, 보여 받을까의」 내심으로 느끼고 있던 초조가, 레피와 말을 주고 받고 있는 것만으로, 점점 침착하기 시작한다. 뭐든지 할 수 있는 것이 아닐까, 그런 생각마저 들어 온다. 나는, 그녀가 근처에 있는 든든함에, 내심으로 감사하면서 요격 준비를 진행시켜 갔다. * * * 「-왔는지!」 그리고 곧바로, 숲속으로부터 느릿하게 모습을 나타내는, 기분 나쁜 사신 자식. 도중의 마물에서도 먹어 왔는지, 입으로부터 피를 늘어뜨려, 질척질척 뭔가를 음미하면서 이쪽으로 가까워져 온다. 내가 추방한 정령 마법의 유사 생명체들은, 벌써 전원 통상의 정령에 돌아와 버린 것 같아, 모습이 없어져 있다. 「예의범절이 나쁜 녀석…너희들! 그 사신 자식에게 매너를 주입해 주겠어!!」 나의 말에, 우리 애완동물들이 기합의 들어간 울음 소리를 지른다. 사신 자식은, 우리들의 모습을 봐도 어떤 반응도 가리키지 않고, 다만 당신이 길을 간다고 할듯이 이쪽으로 향해 온다. …레피가 있는데, 기가 죽는 모습조차 보이지 않는다. 역시 녀석은, 머리가 어딘가, 이상해지고 있을 것이다. 아니, 그것은 그 외관을 보면 일발로 아는 것인가. 「오락, 그대로 여기에 와라기색 나쁜 괴물이!! 그 촉수라든지 신체라든지, 보고 있는 것만으로 공포심이 달리는거야!! 구토가 나기 때문에 정말 그만두어 줘!!」 「도발이라고 할까, 대단히 너의 간원이 들어가 있어」 레피들이 있는 장소에서(보다) 조금 전에 나와 있는 나는, 녀석을 도발하면서 수룡의 마법을 발해, 공격을 더한다. 사신 자식은, 나의 마법을 피할려고도 하지 않고 바로 정면으로부터 수룡에게 깔봐져이지만 전혀 데미지를 받은 모습도 없고, 마치 조건 반사같이 나에게 향해 어둠 마법으로 반격. 녀석의 어둠 마법은 먹으면 잠시도 지탱하지 못하기 때문에, 나는 필사적인 몸부림으로 공중으로 날아 도망치면서, 더욱 더 공격을 멈춤이 없이 수룡을 계속 추방한다. 사신 자식은, 이끌려 내 쪽을 올려보고─순간, 나는, 던전의 함정을 기동했다. 동시, 녀석이 서 있던 지면이 소실. 거기에 출현한 것은, 박크리와 입을 연, 반경 오십 미터정도의 함정. 물리 법칙에 따라, 사신 자식은 낙하를 개시. 「해랏!!」 우리 애완동물들은 내가 신호를 하자마자 움직이기 시작해, 준비한 토사를 구멍으로 흘려 넣기 시작한다. 오로치와 세이미는 독을 사용할 수 있으므로, 녀석에게 효과가 있는지 어떤지는 모르지만, 토사에 전력으로 독을 섞어넣고 있다. 날고 있는 나도 또, 구멍의 바로 위로부터, 아이템 박스에 한계까지 담은 토사를 줄줄 마치 폭포같이 흘려 넣어 간다. 함께, 미리 낳아 둔 수필의 토용도 그 구멍안에 향하게 해 진수 성찬이다. -내가 생각한 요격 작전, 그 이름도 『이봐 키, 지저 세계~너 같은 것 포가내! 자식살샤아아아~』. 지하 1킬로수의 깊이의 함정을 파 사신 자식을 거기에 떨어뜨려, 위로부터 토사든지 뭔가를 흘려 넣어, 묻는 작전이다. 우리들의 공격은, 사신 자식에게는 전혀 데미지가 들어가지 않는 것은 이것까지의 전투로 잘 알고 있었다. 까닭에, 녀석을 넘어뜨리려면, 우리들 이외의 공격 수단이 필요하다면 나는 생각한 것이지만…. 그렇게 사신 자식을 관찰하고 있었을 때, 녀석에게는 피부가 전혀 존재하지 않고 내장이 거의 보이고 있었기 때문에, 폐가 움직이고 있는 것이 자주(잘) 확인 할 수 있었다. 즉, 이형의 괴물이어도, 호흡을 하고 있던 것이다. 그러면 하고 내가 노린 것은, 질식이다. 호흡을 하는 생물인 이상, 숨을 할 수 없게 되면, 죽을 것이라고. 요격 준비로 하고 있던 것은, 거의 이 구멍 파기다. 던전의 함정을 몇 겹이나 몇 겹이나 여기에 설치해, 더해 자신들이라도 파고 있던 것이지만, 가능한 한 깊게 파고 싶었기 (위해)때문에 완성은 거의 아슬아슬한 이었다. 이것으로 늦었으면 웃음거리였구나. 아니, 전혀 웃을 수 없지만. 「후 하 하 하!! 떨어져라 바보놈─아, 떨어져라 카톤보!!」 「왜 일부러 다시 말한 것은」 우리들 전원이 자꾸자꾸흙을 흘려 넣어 가는 것에 의해, 수십초 정도로 큰 구멍이 메워져―. 「『경화』!」 한층 더 거기에, 녀석이 지저 세계에서 나와 올 수 없게, 던전을 보호하는 기능의 1개인 『경화』를 반경 1킬로수에 사용한다. 이것으로, 내가 할 수 있는 것은 전부다. 여기까지 해 안되면…얌전하게 레피에 도움을 요구하자. 라고 지면아래에서 본과 뭔가가 폭발하는 것 같은 소리. 다음에, 가가가, 라고 연속으로 지면을 깎을 수 있는 것 같은 진동이 여기까지 전해져 온다. 사신 자식이, 흙아래에서 날뛰고 있을 것이다. 긴장하면서, 어떤 상황이 되어도 대응 할 수 있도록(듯이) 계속 준비하고 -이윽고, 무슨 소리도 나지 않게 된다. 소지 DP의 값을 확인해 보면, 조금 전과 비교해, 금액(이마)가 엄청나게 증가하고 있었다. 녀석은 무사, 흙의 거름이 된 것 같다. 「후우…어떻게든 되었는지. 녀석이 날개 소유가 아니고 살아났군」 안도로부터, 채우고 있던 숨을 크게 토해낸다. 마경의 숲의 마물이고, 무엇일까 대처해 기어올라 올 가능성도 생각하고 있던 것이지만…그대로 죽어 주었는지. 역시, 던전의 힘은 강하구나…내가 마왕이 아니고, 보통 전사라든지라면, 녀석에게는 이길 수 없었을 것이다. 고마워요, 던전. 고마워요, 마왕의 신체. 「호─, 하는구먼. 틀림없이, 나에게 울며 매달려 오는 결과가 될까하고 생각했는데」 「후후후, 보았는지 레피야. 던전의 힘이 있으면, 저런 짐승, 나의 적은 아닌 것이야. 이제(벌써) 너의 힘을 빌리는 날은 오지 않을지도 모르는구나」 「그런가, 그럼 다음으로부터는 너를 믿어, 무엇이 나와도 나는 빈둥빈둥 과자에서도 먹어 있을까의」 「미안합니다거짓말입니다. 역시 너의 힘을 빌리고 싶은 날도 올지도 모르기 때문에, 어쩔 수 없게 되면 조력의 정도, 부탁합니다」 「솔직한 것은 좋은 일이라고 생각하지만, 너는 접힐 때까지가 빠르구나…」 기가 막힌 것처럼 웃음…과 레피는 돌연, 상공에 슬쩍 눈을 돌린다. 「? 어떻게 했어?」 「…이놈은 문제 없는가. 아니 아무것도 아니다. 그러면, 나는 성으로 돌아간다고 하자. 너는 어떻게 해?」 「나는 뒷정리 하고 나서 돌아간다. 저녁밥전에는 돌아갈 생각이지만, 어쩌면 늦어질지도 모르기 때문에, 내가 시간까지 돌아오지 않았으면 먼저 모두가 먹고 있어 줘」 「으음, 알았다. 전달해 두자」 그렇게 대답을 해 그녀는, 날아 우리 집의 쪽으로 돌아갔다. 「좋아, 그러면 이제(벌써) 사람 노력할까나. 너희들, 조금만 더 도와 주어라. 그 사신 자식이 망친 곳을 어떻게든 하지 않으면」 나의 말에, 우리 애완동물들이 각각 대답을 해─그 때, 야타가 나에게, 상공에서 이쪽으로 가까워지는 그림자가 1개 있으면, 보고를 보내 온다. 곧바로 맵을 열어 확인해 보면…화, 확실히 적성 반응이 1개 있다. 사신 자식의 위치를 확인하기 위해(때문에), 조금 전까지는 열고 있을 뿐으로 해 둔 것이지만, 그 탓으로 깨달을 수 없었을 것이다. 또 침입자인가, 라고 생각한 것이지만, 그 적성 반응은 벌써 나의 색적 스킬의 효과 범위내에 있는데, 그 쪽으로 반응이 없다. 색적 스킬은 대상의 적의를 감지해 반응하는 스킬이기 (위해)때문에, 이것에 반응이 없다는 것은, 상대가 이쪽에 대해서 적대 의사를 가지고 있지 않다는 것이다. 그리고, 이 반응은…. 조금 그 자리에서 기다리고 있으면, 이윽고 육안으로 확인 할 수 있는 곳까지 야타가 깨달은 그림자가 내려 온다. 『그 짐승을 사냥할까…과연이다, 패용의 서전이야』 그것은, 한마리의 용이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 308/399 ─ 한화:오늘 밤은 좋은 크리스마스 『메리 크리스마스!!!』 팡팡, 라고 연속으로 크래커의 소리가 울어, 우리 집의 거주자들이 활기 차게 소리를 지른다. 레이스 아가씨들도, 소리야말로 낼 수 없지만 빙의 한 인형의 신체로 크래커를 당겨, 그리고 종이조각과 테이프가 춤추어 지는 방 안을 즐거운 듯이 날고 있다. 「에헤헤, 방, 더러워져 버렸군요―」 「아아, 다음에 모두가 청소다. 하지만, 크래커 즐거울 것이다?」 「응! 즐겁다! 팡팡 펀은!」 「-응!」 「…팡팡 펀」 「그러면, 크래커 짓거리군요! 나, 종이조각 한다!」 「시는이라고 프!」 「…엔은 크래커 본체」 무엇이 「그러면」 인가 전혀 모르지만, 그렇게 말해 크래커의 흉내한 것 같은 놀이를 시작하는 유녀들. 덧붙여서 레이스 아가씨들도 종이조각이다. 최고로 사랑스럽다. 라고 놀기 시작한 유녀들에게 누그러지고 있으면, 근처의 레피가 입을 연다. 「너는 정말로 제사 지낼 것이 좋아하지의―」 「글쎄, 그 나름대로 좋아한다. 하지만, 축제가 싫은 녀석도 꽤 없을 것이다? 우리 유녀들도 기뻐해 주고 있는 것 같고」 그녀들은 집으로부터 거의 나올 수 없는 분, 이런 이벤트마다는 제대로소비해, 즐거운 추억을 만들어 받지 않으면. 「뭐, 동녀들에게는 다양하게 경험 해 주었으면 한다고 하는 너의 생각도, 잘 아는 것으로. 너의 엉뚱한 착상에도, 어느정도는 교제해 주는거야」 「오, 정말인가? 땡큐─, 그러면, 이것」 「엣」 내가 건네준 것은, 미니스커트의 산타코스. 받아 굳어지는 레피에, 나는 좋은 웃는 얼굴로 말을 계속한다. 「아니, 올해는 누구에게 덮어 씌울까 고민하고 있었기 때문에, 너가 그렇게 말해 주어 살아났다구」 라든지 말하면서, 산타코스는 전원분 준비되어 있으므로, 여성진에게는 다음에 모두에게 입어 받습니다. 「이봐요, 작년도 입은 것이니까, 부끄러워할 필요없다고. 이봐요 이봐요, 절대 어울리기 때문에. 절대 사랑스러우니까」 「아, 알았다, 알았기 때문에 재촉하는 것이 아니에요!」 지금의 나의 내뿜는 정열의 기세는 멈출 수 없다고 생각했을 것이다. 얌전하게 레피는, 슈루(비현실적, 이상함) 슈루(비현실적, 이상함)과 그 자리에서 평소의 원피스를 벗어, 산타코스로 갈아입는다. 「이, 이봐요, 입고 주었어! 어떻게는!」 「으음…으음. 최고다. 최고로 사랑스러워, 레피. 역시 너는 최고다」 「후, 흥, 당연하지! 이 내가 입은 것이니까의」 수줍고로부터인가 약간얼굴을 붉게 하면서도, 알기 쉽게 가슴을 펴는 우리 신부씨. 너는 정말로 아주 쉽고 사랑스러운 녀석이다. 「그러면, 레피, 나머지 이것을 가져, 그래서 결정 포즈와 결정 대사는―…」 「에엣, 가, 갈아입어 끝이 아닌 것인지!?」 「? 그거야 물론, 그것만으로 끝내면 재미있지 않을 것이다? 좋아 레피, 지금부터 너에게 진정한 산타가 되기 위한 업을 전수한다. 확실히 기억하도록(듯이)」 「긋…어, 어쩔 수 없다. 빨리 이놈을 만족시켜, 이 촌극을 끝낼까…!」 -그렇게 나부터 진정한 산타의 업이 전수된 레피는, 선물봉투를 가져, 상큼 포즈를 취해, 던전의 거주자들에게 향했다. 「네, 모두, 패용는~! 던전의 모두는, 올해 일년, 좋은 아이로 하고 있었는지의? 나쁜 아이에게는, 프레젠트는 주지 않는다 조!」 그 때, 던전의 시간이 정지했다. 「저, 저, 레피…뭔가 고민스런 일이 있다면, 나, (들)물으니까요…?」 「, 레피님, 조금 피곤한 것이 아닙니까? 이불 깔아, 조금 쉽니까?」 「사랑스러운 모습이군요─」 「…좋아, 유키. 너를 죽인다」 「무엇으로!?」 「시끄러! 너의 바보인 착상에 교제했던 것이 실수로 끝냈어요!!」 얼굴을 새빨갛게 해, 샤아아, 라고 분노의 포즈를 취하는 레피에, 나는 양손을 앞에 늘려 필사적으로 제지하면서 입을 연다. 「기, 기다려, 레피! 봐라, 유녀들에게는 확실히 대인기다! 어른조에는 접수가 나빴던 것일지도 모르지만, 지금 것으로 유녀들의 마음은 확실히 잡을 수 있었을 것이다!!」 「무…!」 나의 말에, 레피는 유녀들 쪽으로 얼굴을 향한다. 「와─, -산타다! 사랑스럽다―!」 「씨타씨다! 야, 고맙구먼―」 「…응, 매우 사랑스럽다」 레피를 봐, 환성을 지르는 유녀들. 시, 너는 아마, 뭔가 조금 착각 하고 있다. 「어, 어때, 나의 전수한 진정한 산타의 업, 결코 소용없는 것은 아니었을 것이다! 너는 그 모습을 그만두어 유녀들을 실망 시키는 것인가!」 「그, 그누누…좋을 것이다, 알았다. 동녀들을 위해서(때문에), 이 모습인 채로 있어 주자. 하지만 유키, 너는 화났기 때문에 한 번 때린다」 「왜!?」 그리고 시작되는 것은, 피의 참극. 이성을 잃어 뒤쫓는 패용에, 필사적인 모습으로 도망치는 마왕. 하지만, 진심의 패용으로부터 그가 도망칠 수 있을 리도 없고, 곧바로 따라 잡히고…철권의 제재를 그 몸에 받는 일이 된다. 긁히고 가는 의식 안에서, 그는 마지막으로, 벽에 받고 걸리도록(듯이) 넘어지면서, 말한 것이었다. 메리, 크루시미마스, 라고―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 309/399 ─ 이웃 이 용은, 본 기억이 있다. 「보르다가엔이었, 구나. 무엇이다, 보고 있었는가」 『으음. 원래, 우리들의 거처의 근처에 그 짐승이 솟아 올라서 말이야. 이쪽까지 오는 것 같으면 넘어뜨리지 않으면 안 된다고 생각해 주시하고 있던 곳, 서전들이 토벌에 움직이고 있는 것이 보여, 조금 구경 시켜 받았다』 그는, 마경의 숲에 사는 용의 도대체로, 이웃이다. …이웃이라고 말해도, 그들이 살고 있는 것은 우리 집의 한 무더기 저쪽 편이지만. 대단히 전에, 이르나를 구해 인간의 거리에 갈 때, 손을 빌려 주었다고 할까, 레피에 억지로 따르게 되어지고 있었다고 할까, 그 일족 용이다. 확실히, 보르다가엔은 마경의 숲의 용들의 책임자역 같은 존재였을 것이다. 조금 전까지는…아마, 레피를 무서워해 말을 걸어 오지 않았을 것이다. 그들, 우리 신부씨의 일을 공포 하고 있는 것 같은 것으로, 할 수 있는 한으로 관계가 되고 싶지 않다고 생각하고 있을 것이다. 취급이 거의 폭군에 대한 그래서 있다. 이 용은 비교적 보통으로 회화도 해 주지만, 그 이외의 용들은 레피의 남편인 나의 일도 피하고. 「조금 전의 마물, 저것은 왜 그러는 걸까 알까? 무언가에 기생되고 있던 같았던 것이지만…」 『그 대로다. 그 이형의 마물은, 기생충에 침범된 모습이다』 보르다가엔 가라사대, 녀석은 기생충에 완전하게 지배된 마물로 있던 것 같다. 그 생태로서 우선 송장 고기에 기생해, 그것을 먹은 생물에게 비집고 들어가, 천천히 시간을 걸어 체내를 침식해 나간다. 이윽고 숙주의 신체를 다 지배하면, 새로운 번식을하기 위한 양식을 얻을 수 있도록 그 신체를 조종해 날뛰기 시작해, 그것을 십분(충분히)에 얻은 곳에서 숙주를 죽이는 것이라고 한다. 그 숙주의 신체를 새로운 모판[苗床]으로 해, 다른 생물이 먹으러 오는 것을 기다리는 것이라고. 번식력 자체는 그렇게 높지 않다고 하는 것으로, 판데믹크의 위험성은 없는 것 같지만…그 기생충, 아무래도 사람종에도 기생하는 일이 있는 것 같다. 지금부터 마물고기를 먹을 때는, 지금까지 이상으로 확실히 확인해 조리하지 않으면…. 「(듣)묻고 있는 것만으로 공포심이 달리는 생태다…하나 더 (듣)묻고 싶지만, 녀석이 아무래도 인간의 거리를 목표로 하고 있던 것 같은 이유는 알까?」 『그 기생충에 기생되면, 그 생물은 편식이 된다고 하는 특징이 있다. 아무래도 조금 전, 숲에 인간이 비집고 들어가고 있던 것 같지만, 그것을 그 마물이 먹은 것 같고. 그 맛을 기억하고 있었을 것이다』 「인간이…? 잘도 그런 오지까지 인간이 비집고 들어갈 수 있었던 것이다」 즉, 그 인간들은 마경의 숲의 서에리어에 비집고 들어가고 있었다고 하는 일이다. 마물이 약한 남 에리어라면 어쨌든, 서에리어는 그렇게 간단하게 침입 할 수 있는 것 같은 장소는 아니다. 아니, 라고 할까 실제, 우쭐해져 비집고 들어가, 먹혀졌는가. 『마물 피하기의 도구를 이용해, 뭔가 조사할 것을 하고 있던 것 같다. 도구를 너무 과신해, 다양하게 이상해지고 있던 녀석에게 그대로 괴멸 당했지만』 조사할 것, 인가. 무엇을 하고 있었는지 흥미는 있지만…결국 그 녀석들은 마물의 먹이가 되어, 응으로 그 녀석들의 탓으로 나는 오늘, 이만큼 고생하는 처지가 된 (뜻)이유다. 매우 폐인 이야기이다. 『그 기생충에 지배된 마물은, 상당히 완고하다. 우리들이라도, 넘어뜨리려고 생각하면 고생하는 상대. 그것을 이 단시간으로, 게다가 상처가 없어 넘어뜨린다는 것은, 과연 사람종의 몸으로 류우오의 자리에 들고 있을 뿐은 있다』 「오르고 있다고 해도, 단순한 형편이지만 말야. 아─…나, 너보다 약하지만, 류우오의 자리를 걸어 승부라든지 용서해 주어라」 『그런 일하지 않아요. 우리들은 이성 없는 짐승과는 다르다. 확실히 역대의 류우오는 압도적인 강자가 오르는 것이 많았지만, 서전과 같은 이질의 존재가 류우오가 되었다고 해, 그것을 매번 매번 배제하고 있어서는 질서가 흐트러진다. 나이 젊은 용이라면 분개하는 사람도 있을지도 모르지만, 우리들을 그런 미숙한 사람과 함께 되어서는 곤란하다』 굉장히 정당한 정론으로, 나무라도록(듯이) 그렇게 말하는 보르다가엔. 「…그런가, 미안, 실례인 것을 말했군」 『아니, 좋다. 다만, 서전은 알아 두어야 한다. 용의 몸이 아닌 서전에는 말로서 밖에 모를 것이지만…류우오에 대해, 우리들은 기본적으로 반항할 수 없는 것이다』 「거역할 수 없어…?」 확실히, 류우오의 칭호의 설명에는 『용족에 대해, 카리스마 보정대』의 효과가 있다고 써 있다. 이것이, 나의 상상 이상의 효과를 가지고 있다는 것인가…? 『류우오에 대해, 반항 할 수 있는 사람은 매우 일부. 그 특별한 사람들을 제외해서는, 우리들은 류우오에는 따를 뿐. 그 만큼 류우오라고 하는 칭호는, 용에 있어 중요한 것이다. …원부터, 류우오가 무법에서도 이루지 않는 한계는, 우리들로서도 따로 관련될 이유도 없고』 그러면, 언젠가의 똥용은 용 안에서도 매우 일부에 포함되는 특별한 존재였다고? 확실히, 반골 정신의 덩어리 같은 녀석이었지만…. 그리고, 레피도 당연한 듯이 그 특별한 존재에 포함될 것이다. 「뭐라고 말할까…생각하고 있었던 것보다, 온화한 천성의 종족인 것이구나, 용족은. 우리 신부씨라든지, 조금 전에 여기에 온 원류우오의 흑용이라든지 밖에 본 적 없었으니까, 좀 더 몹시 거친 종족인 것일까하고」 『그것은 예외다』 쓴웃음과 같은 음색으로, 그는 말을 계속한다. 『우리들은, 종족으로서 강자다. 까닭에, 싸움에는 별로 흥미가 솟아 오르지 않는다. 대개의 상대에 이길 수 있기 때문이다. 그것보다는, 날이태양에 해당되어 가만히 하고 있던 (분)편이 기분도 좋다. 그의 패용은 아니지만, 때때로 달콤한 밀이나, 맛있는 고기라도 먹을 수 있으면, 그래서 최고다』 …레피가 게으른 올라, 종족 특성이었는가. 압도적인 강자이니까, 전투를 해도 재미있지 않기 때문에, 그것보다는 빈둥거리고 있는 것이 좋으면. 상당히…이성적인 종족인 것 같다. 나태라고 말해 버리면 그것까지이지만, 내가 상상하고 있었던 것보다 훨씬 얌전하고, 보통이다. 어쩌면, 이 마경의 숲에 사는 용족만이, 특별 그러한 기질의 사람들인 것일지도 모르겠지만…. 「…라고 할까, 저것이다. 너희들에 있어서도, 류우오의 칭호라는 것은 효과를 미치는 것이구나. 용의 마을의 용들이란, 다른 일족일 것이다?」 『으음, 그 대로이지만, 원을 더듬으면 그렇게 멀지 않은 선조에게 같은 혈통의 사람이 나타나는 정도에는 친하다. 게다가, 용의 마을은 이 세상에서 가장 큰 용들의 거처. 까닭에, 그 장소를 치료하는 류우오에는 모두 경의를 표한다』 그런가, 용족의 커뮤니티로서 최대의 것이 용의 마을인 것인가. 수도, 와는 조금 다를지도 모르지만, 용족에 있어 소중한 토지인 것은 틀림없을 것이다. 그래서――거기의 임금님은, 지금 나이라고. …가까운 동안에 가 보는 것이 좋은가, 와는 오래 전부터 생각하고 있었지만, 레피가 싫을 것 같은 얼굴을 하므로 뒷전으로 하고 있었지만. 「용의 마을, 역시 한 번, 인사하러 가지 않으면―」 올해는 이것으로 최후. 올해 일년, 감사합니다. 내년도 잘 부탁드립니다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 310/399 ─ 용의 마을에《1》 새해복 많이 받으세요. 올해도 부디 일년, 지금 작품과 함께 잘 부탁 드리겠습니다! 「싫지」 「레피씨―」 「싫지」 「저, 레피씨, 적어도 끝까지 말하게 해 주지 않겠습니까. 아직 나, 『용의 마을에―』까지 밖에 말하지 않습니다만」 「거기까지 말한다면 나머지는 알아요. 용의 마을에 가기 때문에 따라 와라, 일 것이다. 싫지, 나는 가지 않아」 매우 완고한 레피에, 나는 무심코 쓴웃음을 흘린다. 이 녀석이 용의 마을에 거부감을 가지고 있는 것은 알고 있었지만, 굉장히 거부이다. 「…그러고 보니 너, 조금 전상에서 이쪽을 보고 있던 보르다가엔에, 뭔가 송풍되고 있었군?」 「송풍되었다고 할까, 류우오가 무엇인 것인가에 대해서는 가르쳐 받았지만…」 「큭…그 녀석, 불필요한 일을. 다음에 비늘이 모두 벗겨질 때까지 잔디나무 넘어뜨려 준다」 「그, 그만두어 주어. 그, 유일 나와도 이야기해 주는, 좋은 이웃인 것이니까…」 과연 그의 일이 불쌍하게 되어 그렇게 말하지만, 그러나 레피는 의아스러울 것 같은 표정으로 대답한다. 「? 무슨 말을 하고 있다. 그 남자도, 십분(충분히) 응석부렸던 것이다. 언젠가의 흑용 정도 우둔하게는 말하지 않지만, 마경의 숲으로 온 나에게, 주위의 반대를 무릅쓰고 『용의 고집을 보인다』등 녹지 않아인지를 팔아 온 것은 그 녀석이다」 아, 그, 그래. 옛날은 응석부렸어, 그. …저것일까, 용족에도 중 2병 적인 시기가 있을까나. 혹시, 레피로부터 도망치는 것은, 옛 흑역사를 생각해 내는 것이 싫기 때문에, 라고 하는 면도 있는지도 모른다. 「하, 하지만, 옛날은 그런 것이었는가도 모르지만, 지금은 보통 용인 것이니까…거, 거기에 이봐요, 나, 너의 아는 사이 용에 『이 녀석 나의 신부씨다!』는 자랑하고 싶고」 「무…」 흠칫 레피의 꼬리가 움직인다. 「너가 용의 마을을 싫어한 것은, 다른 용이 음울했으니까일 것이다? 하지만, 지금은 내가 류우오에서, 응으로 그 신부가 너라면, 아무도 너에게 류우오가 되어라고 말하지 않는 것이 아닌가? 왜냐하면[だって], 이렇게, 권력적으로는 실질 너도 류우오 같은 것이고」 「무무…」 조금 생각하면 폭론이라고 알지만, 내가 아주 당연한 일을 말하고 있는 바람으로 설득하기 위해(때문에), 「저것, 그런 것일지도 모른다…」 그렇다고 하는 느낌의 얼굴을 띄우는 레피. 「너조차, 보고 싶지 않을까? 너의 한 때의 아는 사람 무리가 말야, 깜짝 놀라는 얼굴. 너에게 남자가 할 수 있었다고 알면, 반드시 굉장히 놀라겠어」 「…보고 싶다」 좋아. 「부, 부탁하겠어. 1회 가는 것만으로 좋으니까. 나, 용의 마을의 위치를 모르기 때문에 너가 없으면 갈 수 없고, 게다가 만일 『마왕이 류우오와는 건방지다!』든지 싸움을 걸어지면, 너가 지키기를 원하고. 던전 영역이 아닌 장소에서 얼마나 싸울 수 있을까 모르기 때문에. 너만이 의지해 라고」 성숙한 용이라면 아무것도 해 오지 않을 것이지만, 나이 젊은 용이라면 분개할지도 모른다고, 보르다가엔도 말해. 라고 레피는 『너만이 의지해 라고』, 로 알기 쉽게 코를 늘려, 그리고 입을 열었다. 「…쉿 분이 없는 것! 뭐, 좋을 것이다. 너가 거기까지 말한다면, 함께 향해 줄까의. 완전히, 너는 내가 없으면 안되지!」 우쭐해지기 시작한 레피에 약간 이락으로 하지만, 여기서 기분을 해쳐 버리면 역시 가지 않는다니 말을 꺼내기 어렵지 않기 때문에, 상냥한 미소로 입다물어 둔다. 「아휴, 할 수 있는 여자는 괴로운데. 이봐요, 다시 한번 말해 봐라, 너만이 의지는과」 「…레피씨만이 의지입니다」 「마음이 깃들이지 않다! 좀 더 내가 의지를 낼 수 있도록(듯이) 말하는 일이다. 그렇지 않으면, 변심 해 버릴지도 몰라?」 …. 「…레, 레피씨만이 진짜 의지입니다! 레피씨진짜 끝내준다! 레피씨, 부디 함께 가기를 원합니다!」 「거기까지 말해지면 뭔가 기분 나쁜거야」 「너 이, 저자세로 나오면 우쭐해지고 자빠져!! 무엇이 의지가 되는이다, 어차피 길 안내할 뿐이겠지만 폐품째!!」 「낫, 폐품이라면!? 그, 그런 일을 말해, 내가 용의 마을에 가지 않아도 좋은 것인지!?」 「시끄러!! 그렇다고 해서 내가 제멋대로 말해진 채로 있다고 생각하면 큰 실수다, 바보놈!!」 「아─!! 그런 일 말하는구나!! 이제 가지 않는다―!! 나 이제 용의 마을 가지 않기 때문인―!!」 「몇 살이다 당신은!! 꼬마같은 일 말하고 있는 것이 아니야!!」 그렇게 레피서로 라고 말하고 있으면, 불쑥 류가 중얼거린다. 「…그 두 명, 언쟁의 레벨이 가끔 굉장히 어리지요」 「서로 닮은 사람끼리이라면 그렇게 되는 것이 많네요─」 「오빠와 누나가 사이좋게 지내고 있는 것을 보고 있으면, 뭔가 싱글벙글 해 버리네요!」 「그렇게입니다, 보고 있으면 이제(벌써), 누그러져 버리는입니다」 「거기! 구경거리가 아니다!」 「그렇다 그렇다! 멋대로 누그러지고 있는 것이지 않아!」 「우와, 여기 보았다입니다. 두 사람 모두, 도망치는 거예요!」 류와 레이라와 이르나는, 웃으면서 도망쳐 갔다. * * * 「그러면, 갔다오기 때문에. 레이라는 사용법 알고 있다고 생각하지만, 무슨 일이 있으면 곧바로 그 녀석으로 연락해라야? 곧 날아 돌아갈테니까」 「전에 네루와 이야기 한 이 구슬의 마도구로 말이죠? 알았다입니다, 무슨 일이 있으면 연락하는 거예요!」 「우리들로는 대처 할 수 없는 것이 생기면, 연락하도록 해 받네요―」 통신옥개를 손에 가져, 끄덕 수긍하는 류에, 같은 맡겨라를이라고 하는 느낌으로 수긍하는 레이라. 개는 마력이 상당히 먹혀져 류들이 사용하면 1분에 마력이 끊어져 버리겠지만, 조난 신호를 보내는 분에는 그것만으로 십분(충분히)일 것이다. 덧붙여서, 상급 포션이나 상급 마력 포션, 그 외 편리 아이템의 갖가지도 십분(충분히)양을 진알현실에 놓여져 있다. 내가 멀리 나감 하는 일도 증가했으므로, 그녀들도 저것들의 사용법은 이제(벌써), 잘 알고 있을 것이다. 「릴, 던전의 방비는 맡겼어. 이번에는 레피도 없기 때문에, 마경의 숲의 (분)편으로 이변이 있으면, 곧바로 우리 녀석들에게 전해 줘」 「쿠」 우리 애완동물들중에서, 릴만은 던전을 간이적으로 조작하는 권한을 가지고 있다. 이 녀석 영리하고, 사용법도 보통으로 이해하고 있다. 오히려 IQ적으로는, 우리들보다 영리한 설 있겠어. 그리고, 릴에 사용법을 설명했을 때에, 육구[肉球]로 살짝살짝 화면을 만지작거리고 있는 화면은, 정직 굉장한 누그러졌다. 최종적으로, 코끝에서 찔러서 조작하는 것이 제일 하기 쉬웠던 것 같다. 「동녀들이야, 간식은 과식해서는 안 돼. 과자는 확실히 엄청난 맛있지만, 레이라의 저녁 밥도 맛있고 . 그쪽이 먹을 수 없게 되어 버린다」 「네!」 「하─있고!」 갖추어져 대답을 하는, 이르나와 시. 엔은, 평소의 일이면서 우리들에게 따라 와 받으므로, 대답을 하고 있지 않는 것이다. 그렇다 치더라도, 레피가 친숙함 싶다 것을 하고 있는 것을 보면, 뭔가 감개 깊은 것이 있다. 그런 식으로 완전히 요만큼도 느끼지 않지만, 이 녀석 일단 연장자이고. 천년분 정도. …그렇다면 그걸로, 좀 더 연장자답고 행동하고 가지고 싶지만. 「그러면, 갔다온다!」 대칼상태의 엔을 멘 나는, 레피와 함께 던전에서 나갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 311/399 ─ 용의 마을에《2》 「그래서, 레피. 용의 마을은 어느 정도 멀다?」 등에 출현시킨 2대의 날개를 날개를 펼치게 하면서, 그렇게 레피에 묻는다. 「응─, 적당히 먼거야. 4 일 가깝게는 계속 나는 일이 된다고 생각하겠어」 「4일인가…그렇다면 먼데」 1개월 분의 식료나 의복은 준비되어 있으므로, 그 근처의 문제는 전혀 없지만, 4일 계속 날게 되면 과연 지칠 것 같다. 「저기는, 대륙의 끝에 있을거니까. 우리들은 날 수 있기 때문에 좋지만, 날개를 가지지 않는 사람이 겨우 도착하려면 상당히 괴로운 위치에 있다. 우리들이 살고 있던 마경의 숲도 비경으로 불리고 있지만, 용의 마을도 비경으로 불리는 장소의 1개다」 「그렇다면, 가혹할 것 같은 장소다. 역시 마물도 강한 것인가?」 「으음, 강한거야. 저기도 마소[魔素]가 풍부 고, 자연히(과) 거기에 사는 사람도 강해진다」 「마경의 숲과 같은 환경이라는 것인가…용의 마을안이라든지는, 어떻게 되어 있는 것이야? 일단 용들에게 있어서의 거리 같은 것일 것이다?」 「아무것도 없는, 아무것도 재미있지 않은 지루한 장소다」 흥 코를 울리는 레피. 그 그녀의 모습에, 나는 조금 의문을 느껴 묻는다. 「너가 그 장소를 싫어하고 있는 것은 알고 있지만, 무엇이 그렇게 싫은 것이야? 다른 용족들이 그렇게 싫은 것인가? 음울했다라는 것은 알고 있지만…」 레피는, 잠깐 침묵을 지키고 나서, 불쑥 대답했다. 「…그 장소는의, 모두가 정체하고 있지」 「정체…?」 나의 군소리에, 우리 신부씨는 끄덕 수긍한다. 「용족에는의, 변화가 거의 존재하지 않는다. 아무것도 하지 않고, 아무것도 일어나지 않고, 사람종과 같은 때의 길이에 의한 변화도 없고, 모두가 정체하고 있다. 나는 그것이 싫어, 류우오가 되라고 말해지는 일도 음울해서, 저기를 뛰쳐나온 (뜻)이유이지만…결국 나도, 용족이었다고 하는 일이다. 뛰쳐나온 곳에서 마을 향기났을 무렵과 아무것도 변함없이, 너와 만날 때까지는, 모두가 퇴색한 지루한 나날이었다」 「…문화가 존재하지 않는, 이라는 것인가?」 「문화…그 대로다. 우리들용족에는, 사람종과 같은 문화가 존재하지 않는다. 원래로서 뭔가를 만든다고 하는 일에 적절한 신체를 가지고 있지 않은 것이다. 그저 강한 것뿐으로, 아무것도 낳지 못하고, 파괴 밖에 가져오지 않는 종족. 세계에 있어, 해악 이외의 무엇도 아니다」 내뱉도록(듯이), 혐오 하도록(듯이), 레피는 그렇게 말했다. …그런가. 레피는, 용족이라고 하는 종족의 본연의 자세 자체가 싫은 것인가. 나는 아무것도 말할 수가 있지 않고, 그러나 뭔가를 말해야 한다고, 다만 바보같이 입을 빠끔빠끔 시키고 있으면, 그녀는 그 나의 내심을 간파했는지, 조금만 어조를 가벼운 것에 바꾸어 말을 계속한다. 「어쨌든, 용의 마을은 그런 장소다. 특히 마을의 윗사람인 고용의 할아범들이, 특출 아무것도 하려고하지 않는 멍청이들 나오는거야. 나도, 빈둥거리는 것이 싫다고 할 것은 아니지만, 과연 백년도 2백년도 아무것도 하지 않고, 같은 장소에서 가만히 한다 따위라고 하는 고행이게는 견딜 수 없다」 「…그렇다면, 상당히 스케일의 큰 한가로이다」 백년 가만히 한 채로라든지, 나라면 우선 틀림없이 미칠 것이다. 보르다가엔도, 빈둥거리고 있는 것을 좋아한다고 말했다. 그것을 들으며, 나는 용족은 생각하고 있었던 것보다 온화한, 보통인 종족인 것이구나, 같은걸 생각했지만…장수종답게, 내가 생각하고 있던 스케일보다 압도적으로 위험했던 것 같다. 「몇천년으로 사는 종족이니까의. 일년이나 2년 따위, 사람종에 있어서의 하루나 이틀과 같은 감각이다. 뭐, 나 자신, 너와 함께 살 때까지, 나날이라는 것이 이렇게도 긴 것이라고는 몰랐지만」 「거기에 관계해서는, 나도 너와 함께. 너와 너희들과 만날 때까지는, 이만큼 매일이 길다는 것은, 몰랐다. 다만 타성으로, 시간이 진행되는 대로 살 뿐(만큼)이었다」 「너의, 전생에서의 이야기였구나. …후후, 정말로 재미있는 것은의. 이 세상이란, 매우 이상하게 흘러넘치고 있다」 「완전히다. 너의 무한의 위도 세계 일곱가지 불가사의의 하나에 세고 싶구나」 「그러면, 왜 너에게는 동녀가 다가가는지의 수수께끼(따위)도 세지 않으면」 우리들은 얼굴을 마주 봐, 두 명 모여 웃는다. 그리고 잠깐 동안, 마음이 좋은 침묵이 흐른 후, 나는 재차 입을 열었다. 「-, 레피. 조금, 이야기는 돌아오지만」 「무?」 이쪽을 향하는 레피에, 나는, 조금 생각하고 나서 말을 계속한다. 「그…너는, 자신 용족이라고 하는 종족이, 싫은 것일지도 모른다」 너가, 때때로 자신의 힘을, 분하다고 생각하고 있었던 것은 알고 있다. 너가, 「너를 지켜 준다」 (와)과 겁없게 웃어 해도, 그런 것 밖에 자신에게는 불가능하다면, 그렇게 생각하고 있는 일도 알고 있다. 「지만 말야. 너가 용족으로, 그래서 세계 최강의 용으로 있던 덕분에, 나는 너를 만날 수 있던 것이다. 너가 최강으로, 마경의 숲에 살고 있었기 때문이, 다. 지금의 너를 구성하는, 그것들의 어느 요소가 빠져 있어도, 너와 만나는 것은 할 수 없었다. 그러니까…아─, 나는, 너가 너의 채로 좋았다고, 마음속으로부터 생각하고 있다. 너가 용족으로, 좋았다란 말야」 뭔가 너무 능숙하게 말로 할 수 없었지만…그러나 레피는, 몹시 놀라 나의 얼굴을 잠깐 응시한 후, 쿡쿡 웃었다. 「그런가…너가 그렇게 말한다면, 나도 그다지 스스로의 종족을 나쁘게 말하는 일은 할 수 없구나. 나도 또, 용족이라고 하는 몸의 덕분에 너와 만날 수 있던 것을, 감사하기로 하자」 부드러운 미소를 휴대해, 그리고 그녀는, 기분을 고친 모습으로 말을 계속했다. 「자, 기합을 넣어 날겠어. 마을까지의 길은, 아직 십분(충분히)의 1도 날고 있지 않다」 「양해[了解], 앞은 긴데. 최대한 즐겨 날기로 하자」 * * * 「날개에, 한사람은 모퉁이와 꼬리 소유…!! 너희들, 마족이다!! 이것보다 앞은 우리들의 영토, 침입한다면 격추한다!!」 「오오…기용병」 전생에서는 용기병 같은거 병과가 있어, 저쪽은 화기를 가져 말을 탄 병사의 일이었지만, 이쪽의 세계의 기용병은, 그대로 용을 타 하늘을 나는 녀석들이다. 이렇게 말해도, 당연히 용족은 아니고, 타고 있는 것은 아용으로 불리는 와이번이다. 언어도 말할 수 없다. 정직, 보통으로 근사하다. 병장을 보면…내가 몇 번이나 간 것이 있는 아리시아 왕국의 병사가 아니구나. 갑옷의 의장이 완전히 별개이다. 3킬로수 먼저 요새가 보이므로, 아마 저기로부터 뛰쳐나왔을 것이다. 다만, 아무래도 와이번은, 레피에 무서워하고 있는 것 같다. 승마자의 지시로 억지로 날고 있는 것 같지만, 보기에도 무서워해 움츠러들고 있어 위의 병사가 필사적으로 달래고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 응…어떻게 하지. 「레피, 용의 마을의 방향은?」 「이자식이 말하는 영토의 저쪽 편이구먼」 자 즉, 여기를 돌파하지 않으면 안 되는 것이지만…직무중의 병사 상대에 난폭한 일을 하는 것도 꺼려지고. 게다가, 마족 상대이니까 문답 무용에 공격, 라든지는 아니고, 분명하게 한 번 경고해 오는 근처 착실한 일을 하고 있는 것 같은 것으로, 더욱 더 그다지 위해를 주고 싶지 않다. 왜 그러는 것인가, 라고 생각하고 있으면, 레피가 슥 시선을 날카롭고시켜, 차가운 시선을 기용병의 쪽으로 향한다. 「어이, 너. 누구의 비행을 방해 하고 있는지, 알고 있는지?」 「계, 계집아이가 상태에 우오오!? 다, 댄 다이, 어떻게 했닷!?」 그 순간, 우리들과 함께 날고 있던 와이번의 움직임이 멈추어, 병사가 당황해 말하는 일을 들려주려고 고삐를 조종하고 있다. 레피가 말해 건 것은 병사는 아니다. 그 아래의, 와이번이다. 압도적인 격상으로부터 노려봐진 와이번은, 자신을 타는 병사보다 레피의 지시가 우선도가 위이다고 판단했는지, 말을 걸려진 순간 비크와 신체를 뛰게 해 「아, 아무쪼록 통과해 주세요…」 그렇다고 하는 느낌으로 굳어지고 있다. 레피의 말을 이해했을 것은 아닐 것이지만, 그 분노가 자신으로 향하고 있는 것을 이해했을 것이다. 보고 있어 조금, 불쌍하다. 강하게 살아라. 「좋아, 지금중이다. 가겠어 유키」 「오, 오우. …너가 있어 주어, 정말 살아난다」 「이, 이봐, 댄 다이짱과 날아라!! 기, 기다릴 수 있는 너희들!!」 병사의 필사의 제지를 뿌리쳐, 우리들은 그대로 곧바로 날아 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 312/399 ─ 용의 마을에《3》 「여기에 계셨습니까! 대장, 긴급 출동의 요청이 그란다 요새로부터 들어가 있습니다! 정체 불명의 마족이 하늘로부터 두 명 침입, 기용이쿠사베대가 대처에 움직이는 것도, 뭔가 이상한 듯한 마법을 사용되고 와이번이 말하는 일을 듣지 않게 되어 있으면」 「아아? 나, 오늘 비번이라는데…」 대장으로 불린 남자――제림은, 명백하게 싫을 것 같은 얼굴을 띄워, 가게에서 먹고 있던 점심식사의 손을 멈춘다. 「죄송합니다. 그러나, 상대가 무엇을 하고 있는지 완전히 모른채, 이대로는 수도의 (분)편까지 향해져 버릴 가능성이 있기 (위해)때문에, 대장에게 그 사람들의 정체만이라도 확인하면 좋겠다고」 「…격추된 녀석은 있는지?」 「아니오, 마족들 자체는, 이쪽의 와이번의 움직임을 멈추는 것만으로 특히 공격은 해 오지 않다고 해, 손해는 제로라면. 다만, 그 비행 스피드도 무섭고 빠르고, 붙어 가는 것이 겨우라는 이야기로」 「흐음…되면, 시위 행동인가 뭔가의 생각인가? 뭐 좋은, 양해[了解], 곧바로 향한다. 우리 대의 무리에게 준비 하게 해라」 「벌써 대의 사람은, 전원 집결하고 있습니다」 언외에 「빨리 준비해라」 그렇다고 하는 태도를 나타내는 부하에게, 일부러인가, 그렇지 않으면 깨닫지 않은 것인지, 제림은 홀연히 대답한다. 「아, 그래. 우수한 녀석들로 기쁘다. -아줌마, 회계 부탁!」 * * * 「너가 닥치는 대로 위압하기 때문에, 굉장한 큰 일이 되어 버렸지 않은가! 어, 어떻게 하지이것!」 「흥, 아무것도 해결책의 생각해내지 못했던 너보다, 아직 앞에 진행하고 있는 분 좋을 것이다! 게다가, 이렇지도 저렇지도, 이대로 돌파해 버리면 좋을 것이지만」 「아, 아니, 지만 이것, 완전하게 둘러싸여 버리고 있지만! 3개 분대 정도는 있을 것 같은 느낌이지만!」 제림이 현장에 겨우 도착했을 때, 그 남녀의 2인조는, 뭔가 언쟁을 하고 있었다. 「어이(슬슬)…」 「그란다 요새의 녀석들은 무엇을 하고 있는 것일까…는, 대장?」 마치 사랑 싸움과 같은 그 광경에, 그의 부대의 사람들은 무심코 탈진해─이지만, 제림만은, 전율에 전신을 굳어지게 하고 있었다. -저것은, 도대체 무엇이다. 두 명중, 소녀의 (분)편. 겉모습은, 단순한 가련한 소녀다. 하지만, 그것은, 그녀를 나타내는데 적당한 말은 아닐 것이다. 소녀의 몸으로부터 느껴지는, 압도적인, 강대한 압력. 자신의 심장이, 직접 움켜잡음으로 된 것 같은, 무서운 위압감. 상대에, 뭔가를 되었어? 아니오, 다르다. 상대는 아무것도 하고 있지 않다. 단지 그 격의 차이에, 이 신체가 떨고 있다. 와이번들이 움직일 수 없게 되고 있는 것도, 이것이 이유인가. 인간과 비교해, 마물 따위가, 본능적으로 그 강함의 차이를 감지할 수가 있다는 것은 유명한 이야기다. 실제, 자신이 타고 있는 기용도, 격렬하게 무서워하고 있는 것을 알 수 있다. 일단 대장인 자신에 맞추어, 이 녀석도 특별한 것이며, 아용종 안에서는 최상위에 속하는 『유란』이라고 하는 기용이 주어지고 있다. 그 정도의 마물이나, 단순한 마족이 상대라면, 간단하게 발로 차서 흩뜨리는 것이 가능한 한의 힘을 가지고 있지만…이 녀석은 이해하고 있을 것이다. 스스로의 (분)편이, 압도적으로 격하이다고 하는 일을. 또, 그 압력은, 남자로부터도 느낄 수가 있다. 소녀정도는 아니지만…그러나, 그 소녀와 어깨를 나란히 해 걷는 것이 되어있다. 아마, 그럴 기분이 들면 그 남자 단체[單体]에서도, 여기에 있는 사람들 전원을 발로 차서 흩뜨리는 것이 가능할 것이다. 제림은, 공포로부터 꿀꺽 군침을 삼키면서도, 그가 대장에게까지 임명된 최대의 이유인 『분석』스킬을 의무감으로부터 발동해─아. 보인 소녀의 정체에, 묘한 납득조차 느껴 그는, 곧바로 지시를 개시했다. 「전원, 내려라. 절대로 손찌검을 하지 마. 절대로, 다. 여기는 내가 상대를 한다」 평상시와는 다른 그의 궁지에 몰린 모습에, 부하들은 조금 당황한 모습을 보이면서도 지시 대로 내려, 최초로 포위하고 있던 병들도 또, 그가 그 자리 안에서 가장 위의 높은 병사였기 때문에, 똑같이 포위를 푼다. 그 자리에 있는 면면이 얌전하게 지시에 따라 준 일에, 제림은 약간의 안도를 느끼면서, 다음에 이쪽 따위 완전하게 안중에 없는 모습으로 언쟁을 계속하고 있는 두 명으로 말을 걸었다. 「완전히, 너는 하나 하나 세세하지! 시어머니인가!」 「어머, 실례해 버려요! 나, 당신을 생각하고 있는거야! 세세하다고 하는 말은, 스스로를 반성하고 나서 말하는 편이 좋은 것이 아닐까!」 「그 기분 나쁜 어조를 그만두어라!! 소름이 끼쳐요!!」 「저…두 명(분)편, 좋을까요? 이쪽은 북방 방면군소속의 제림이라고 말합니다. 오늘은 어떠한 이유로써, 이쪽에 오셨는지 들어도?」 제림의 말에, 거기서 간신히 주위의 상황을 생각해 냈는지, 확 제 정신이 된 모습으로 언쟁을 그만두는 두 명. 주고받음을 보여지고 있었던 것이 부끄러웠던 것일까, 남자 쪽이 어흠한 번 헛기침 하고 나서, 입을 열었다. 「별로, 굉장한 이유가 있는 것이 아니다. 아─…그렇다, 귀향 같은 것이다. 내가 아니겠지만. 우연히 가는 길이었기 때문에 여기 온 것 뿐이다」 「귀향…」 남자의 말로부터 헤아리는 것에, 즉 귀향을 하는 것은, 소녀의 (분)편. 용족의 귀향…이 나라를 빠진 앞의, 한층 더 먼저는, 확실히 『용의 마을』이라고 불리는 비경의 땅이 있었을 것이다. 과연, 그들은 지금, 거기에 향하고 있는 것인가. 남자 쪽은, 분석 스킬이 통하지 않기 때문에 종족도 잘 모르지만…용족은 아닐 것이다. 수인[獸人]족이나 아인[亜人]족이라고 하는 느낌도 아니기 때문에, 부하들의 예상대로 아마도 마족인가. 소녀의 시중들어, 라고 하는 곳일까. 아니, 이 때 세세한 곳의 사정은 아무래도 좋다. 이 나라가 단순한 가는 길이라고 말한다면, 그대로 통해 버리면 된다. 「알았습니다, 그럼, 이쪽을 가져 주세요. 이 손도장이 있으면, 국내의 어느 장소에서도 자유롭게 왕래 할 수 있게 됩니다. 내 쪽으로부터도, 군의 사람에게 이야기를 통해 둡시다」 「대, 대장!?」 놀라움의 소리를 지르는 부하에게, 제림은 입다물어라와 시선으로 재촉한다. 「오오, 살아난다. 친절하게 아무래도. 이 앞도 이 상태라면, 어떻게 할까하고 고민하고 있던 곳이다. -라고 그렇다, 친절 그 다음에 1개 가르쳐 받을 수 있으면 기쁘지만, 이 앞에 추천의 숙소라든지 없는가? 슬슬 묵는 곳을 생각하지 않으면 안 되는 시간이니까」 남자의 말에, 빨리 어딘가 가기를 원하는 것이 본심의 제림은 일순간 뺨을 경련이 일어나게 하는 것도, 어디까지나 상냥하게웃는 얼굴을 유지한 채로 대답한다. 「수, 숙소군요…알았습니다, 그럼 여기로부터 10킬로수 먼저, 우리 나라의 거리가 있습니다. 거기에 좋은 호텔이 있기 때문에, 이대로 안내하도록 해 받을 수 있으면 하고」 말하고 있는 것은, 거의 「감시를 붙이게 해 줘」 라는 것과 동의인 것으로, 불쾌감을 나타나면 어떻게 할까하고, 식은 땀을 흘리면서 그렇게 제안해 보지만…. 「오, 그런가. 그러면 부탁할까나. 레피도 좋구나?」 「으음, 문제 없다」 특히 아무것도 신경쓰지 않은 모습으로, 시원스럽게 수긍해진다. 제림은 후유 안도의 숨을 내쉬어 방편─와 남자 쪽이, 거리낌 없는 모습으로 말을 걸어 온다. 「그런, 걱정하지 않아도 괜찮아. 너는 알고 있겠지만, 별로 아무것도 하지 않기 때문에. 정말로, 다만 통하고 싶은 것뿐이니까. 내일 아침이 되면, 얌전하게 나간다」 마치 이것도 저것도를 간파해 있는 것과 같은 남자의 말에, 제림은 무심코 굳어져 버리고 있었다. 싶고, 나는 오늘, 비번이라는 것에! 그의 내심의 절규는, 그러나 그 자리에 있는 누구에게도 이해되는 일은 없었다. 하이, 정기적으로 선전하는 맨이나로! 내일, 1월 9일에 코믹 1권이 발매, 그리고 모레 1월 10일에 지금 작의 4권이 발매합니다! 코믹은 이제(벌써) 그저 사랑스럽고, 4권은 이번도 본편과 다른 패러렐 월드 진행되고 있기 때문에, 서점에서 보이면, 손에 들어 받을 수 있으면 다행입니다! 아무쪼록, 잘 부탁 드리겠습니다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 313/399 ─ 용의 마을에《4》 친절한 군인이 가르쳐 준, 호화로운 구조의 호텔. 그 호텔의 레스토랑에서, 우리들은 저녁 밥을 먹고 있었다. 「꽤 좋은 호텔이다. 밥도 매우 호화롭고 예쁘고. 그 군인의 아저씨, 좋은 곳을 소개해 준 것이다」 「으음, 여러가지 수속도 해 주었고의. 섬세한 귀찮음도 줄일 수 있었다. -웃, 엔, 육즙이 늘어지고 있겠어」 「…무?」 「이봐요, 이쪽을 향해라. 닦아 준다」 어디에 늘어뜨렸는지 모르고 자신의 옷을 내려다 보는 엔에, 이런 이런하고 말한 모습으로 손수건의 옷감을 손에 드는 레피. 그 광경에, 나는 뭔가 조금 기뻐져, 작게 미소를 띄웠다. -뭐, 별로 단순한 친절해 여기까지 해 주었을 것이 아닌 것은, 알고 있다. 보면, 여기저기에 있는 간첩같은 녀석이 이쪽의 모습을 은근히 엿보고 있고, 라고 할까 호텔측의 인간으로부터 해 아무래도 군적의 녀석이 상당히 있는 것 같고, 원래 여기는 이 나라의 군과 깊은 관계에 있는 호텔인 것이라고 생각된다. 그 우리들에게 말을 걸어 온 조금 훌륭한 입장 같은 군인의 아저씨, 분석 스킬을 가지고 있었으므로 레피를 누군지는 알고 있었을 것이고, 핵탄두 같은 녀석이 국내에 비집고 들어갔다고 안 이상, 무엇이 일어나도 대응 할 수 있도록, 이쪽의 행동을 파악해 두고 싶을 것이다. 아, 당돌하게 엔을 아이템 박스로부터 내, 의인화 시켰을 때, 이쪽을 감시하고 있던 녀석들이 몹시 놀라 굳어지고 있던 모습이 매우 재미있었던 것입니다. 이전에는 아이템 박스를 싫어하고 있던 엔이지만, 과연 벌써 익숙해진 것 같아, 지금은 특히 외로운 것 같은 생각을 전해 오는 일은 없어졌다. 이렇게 말해도, 그쪽에 넣고 있을 뿐으로는 지루한 것은 틀림없기 때문에, 낮 휴식의 때나 밤에 묵을 때라든지는 이렇게 해 밖에 내지만. 엔 가라사대, 아이템 박스안은 『밤의 이불』같은 장소인 것 같다. 그 『밤』의 부분이 이전에는 조금 무서웠다고 하는 것이지만, 『이불』의 부분을 느껴지게 되고 나서는, 오히려 기분이 좋아져, 별로 싫지 않게 된 것 같다. 뭐든지, 아이템 박스안이라고, 나의 마력이 자주(잘) 느껴진다든가 어떻게든. 정직, 잘 몰랐던 것이지만…우선 그녀에게 싫은 일을 강요하고 있는 것이 아니라고 알아, 굉장한 마음이 놓였다. 언제나 손으로 운반할 수 있으면 괜찮지만, 매우 무거운 엔의 본체를 가진 채로 긴 여행은, 과연 조금 괴로운 것이 있다. 좀 더 성장하지 않으면. 「그렇다 치더라도, 너와 이렇게 (해) 외박 하는 것도 오래간만이다」 「확실히의. 이러니 저러니 말해, 나는 너의 던전에 남는 것이 많았다에서의」 내가 멀리 나감 했을 때에, 함께 나가는 것이 많은 것은…역시 밖에 직장이 있는 네루인가. 생각해 보면, 레피와 외출이라는 것은 의외로 적을지도 모른다. 다만, 그녀가 집에 있어 주는 덕분에, 아무것도 걱정하지 않고 밖에 나와지고 있다 라고 하는 면이 있는 것은, 틀림없을 것이다. 「언제나 언제나, 덕분에 안심해 멀리 나감이 되어있어 매우 살아나고 있어요」 「카카, 뭐, 신경쓰지 말아 있고. 집을 지키는 것은, 차례로서 아주 당연한 일일 것이다」 그렇게 말해, 미남자에게 웃어 보이는 우리 신부씨. …저기요, 매우 외모 괜찮지만 말야, 실은 지금, 당신도 조금 전의 엔처럼 육즙 흘리고 있습니다. 자신만만한 얼굴 해, 성대하게 늘어져 버리고 있습니다. 당신 그러한 곳, 그다지 정해지지 않네요…. 「…누나, 흘러넘치고 있다. 닦아 준다」 「엣, 아, 으, 으음…」 조금 전과는 반대로, 이번은 엔이 레피의 옷을 열심히 닦기 시작했다. …얼굴을 붉히고, 부끄러운 듯이 입도에 간질간질 시키는 레피에, 무의식중에 누그러졌다. -그리고 잠깐 저녁 밥을 즐겨, 옮겨져 오는 요리가 일단락한 곳에서, 나는 레피에 향해 입을 열었다. 「이봐, 레피. 이 앞도 이런 식으로 나라 위를 날아 가는지? 오늘같이 되면 조금 귀찮기 때문에, 할 수 있는 한 마을은 멀어져 날아, 응으로 밤만 숙소가 있을 듯 하는 거리라든지 마을이라든지에 가는지, 무리일 것 같으면 야숙인가, 그리고 생각하고 있지만…」 나의 말에, 레피는 조금 고민한 모습을 보인다. 「어떠했는지…이 근처를 나는 것은 백년만 정도이니까, 이전과 비교해 상당히 양상이 바뀌고 있어서 말이야, 너무 기억이 믿을 수 없는 것이다. 사람종, 특히 인간의 발전 속도는 놀라울 정도로 빠르다. 백년전에는, 이 근처에 이러한 거리는 없었던 것이다?」 아─, 그런가. 확실히 백년도 하면, 토지의 모습도 양상이 바뀔까. 「기억하고 있는 한계는과 용의 마을까지의 사이에 하나 더 정도 나라가 있던 것 같은 생각도 들지만…한다, 또 얽힐 수 있어도 귀찮지. 아는 범위에서 마을은 피해 가기로 할까의」 「부탁하겠어. 하나 하나 오늘같이, 군대 출동되면 이길 수 없기 때문에. 이번에는 분석 스킬 소유의 이성적인 군인이 있었기 때문에 이렇게 (해) 낙낙하게 되어있지만, 여기의 일을 모르는 녀석이 있으면, 보통으로 공격받을지도 모르고」 「그 때는 그 때로, 상대를 멸할 뿐이지만」 「…응. 엔도 싸운다」 의욕만만의 두 명에게, 나는 쓴웃음을 흘린다. 「아, 아니, 확실히 그렇게 하지만. 하지만, 가능한 한이라면 그런 일 하고 싶지 않을 것이다? 단순한 즐거운 여행으로 끝내고 싶고」 「뭐, 그것은 동감이구먼. 알았다 알았다, 가능한 한 사람이 있지 않는 (분)편에게 가자. 조금 우회가 될지도 모르겠지만」 「좋은 거야, 천천히 한가로이 즐기자. , 엔. 빈둥거리고 싶구나」 「…두 명과 함께라면, 뭐든지 좋다」 「하 하, 그런가. 함께라면 뭐든지 좋은가」 나는, 사랑스러운 말을 하는 엔의 머리를, 웃어 어루만졌다. * * * 「-손님들의 모습은?」 「가족 단란이라는 느낌으로 보통으로 밥 먹어, 사이 좋게 방에 향해 갔어요. …대장, 저것이 정말로, 전설의 패용인 것으로?」 의아스러울 것 같은 부하에게, 제림은 뭐라고도 말할 수 없는 것 같은 얼굴로 대답한다. 「아아, 거기에 관계해서는 틀림없다. 틀림없지만…소문에 듣고 있던 패용상과는 상당히 다른 것도 확실하다」 원래, 왜 용족이 사람종의 소녀의 모습을 취하고 있는지, 라고 하는 곳부터 해 수수께끼(따위)이다. 그 몸에 느껴지는 압도적인 존재감으로부터, 그녀의 정체를 의심하는 일은 없지만, 부하가 의념[疑念]을 안는 것도 잘 안다. 뭔가 그러한 마법에서도 사용하고 있는지, 현재는 소녀 쪽도 남자 쪽도 날개나 모퉁이 따위의 부위가 없어져 있어 지금은 외관에 관해서는 단순한 인간에게 밖에 안보이는 것도, 그 의념[疑念]을 강하게 하는 한 요인일 것이다. 「…그리고, 1개 들어 두고 싶지만, 조금 전 두 명과 함께 있던 아가씨는 누구야? 내가 안내했을 때는, 그 아이 없었지요?」 「그 민족 의상의 아이입니까? 저것은 검으로부터 나온 아이군요」 「…검으로부터 나왔어?」 「검으로부터 나왔습니다」 진지한 얼굴로 대답하는 부하에게, 제림은 잠깐 침묵을 지키고 나서, 불쑥 중얼거린다. 「…이제(벌써), 뭐가 뭔지 모르는구나」 「그것은 나도예요. 그렇다고 할까 이제(벌써), 러브러브 하고 있는 곳을 보게 되어, 감시하고 있어 서글파지기 시작한 것입니다만…」 「기분은 모르지 않지만, 조금만 더 부탁하겠어. 일단, 이 나라 건국 이래의 최대의 위기라는 것은 틀림없기 때문에」 조금 김이 빠지는 최대의 위기이지만, 이라고 계속하는 제림에, 부하는 쓴웃음 짓는다. 「…뭐, 명령인 이상, 확실히 합니다만 말이죠」 「군인이라는 것은, 이런 때 괴로운 것이다」 「전구예요」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 314/399 ─ 용의 마을에《5》 「…응…」 커텐의 틈새로부터 찔러넣는 아침해에, 나는 깨어난다. 라고 일어나 우선 최초로 느낀 것은, 팔의 저림과 뭔가의 중량감. 나는, 그 쪽으로 얼굴을 향해라――시야에 비친 것은, 나의 팔을 베개에, 온화한 숨소리를 내고 있는 레피. 가까이 느끼는 그녀의 달콤한 한숨과 찰랑찰랑하며 한 머리카락의 감촉이 마음 좋다. 아아…그러고 보니 여기, 던전이 아니었구나. 준비되어 있었던 것이 2인용 침대였으므로, 뭐 좋을까 함께 잔 것이었다. …그렇다 치더라도, 정말로 이 녀석의 얼굴은, 거룩한까지 갖추어지고 있다. 이제 몇번 보았는지 모를 정도, 그야말로 매일 매일 보고 있는 것이지만, 그런데도 보고 질리는 것 따위 일생 없을 것이라고 생각될 정도로, 아름답다. 면과 향하면, 절대 그런 일 말하지 않지만 말야. 잠깐, 무엇을 하는 것도 아니게 그녀의 잠자는 얼굴에 매료되고 있으면, 문득 배의 근처에 뭔가 열을 느낀다. 뭐야? 라고 생각 이불을 걷어 붙여 보면…나와 레피의 사이로, 마치 새끼 고양이 같이 둥글어져 자고 있는, 엔. 그 사랑스러운 모습에, 나는 무심코 뺨을 느슨해지게 하면서, 그녀의 머리카락을 빗도록(듯이)해 어루만진다. 언제까지나 두 명과 이렇게 하고 있고 싶은 기분이었지만…뭐, 그렇게 말할 수도 없기 때문에, 나는 그녀들의 어깨를 똑똑두드렸다. 「안녕하세요, 두 사람 모두, 아침이어요」 「…무」 「…응우」 나의 소리에, 꼼질꼼질 움직이기 시작하는 두 명. 우선, 엔이 눈을 동글동글 비비면서 일어나…레피는 일어나지 않는다. 「어이, 레피, 일어나라. 아침이다」 「…」 하지만 레피는, 그런데도 일어나는 일 없이――잠에 취하고 있는지, 당돌하게 꾹 나의 신체에 껴안았다. 그녀의 부드러운 신체의 감촉에, 나는 무심코 일순간 덜컥 해 버려―. 「…학, 위험한, 흐르게 되는 곳이었다. 어이 레피, 너가 이미 일어나고 있는 것은 알고 있는 것이야. 나의 소리에 꼬리가 피크는 반응하고 자빠졌기 때문에. 게다가, 그 정도로 나를 꼬득일 수 있다고 생각하면 큰 실수다. 그러한 약삭빠른 동작은, 유녀조라든지가 하기 때문이야말로 사랑스럽다」 「…」 그러나, 그런데도 더 레피는, 일어나려고 하지 않는다. 단념하지 못하고, 잔 체를 계속하고 있다. 「호우, 그런가. 아직 자는체함 할까. 그러면 이쪽도 책을 1개, 강의(강구)하게 해 받는다고 할까」 슬쩍 엔에 눈짓 하자, 곧바로 나의 의도를 짐작 해, 그녀는 끄덕 수긍한다. 「그것은─이러하다!! 오의, 『간질임 대지감옥』!!」 「에 -, 와햐햐햣! 춋, , 우히히히힛!!」 미리 짜놓은 나와 엔의 간질임 파장 공격에 의해, 과연 잔 체를 계속되지 않게 된 레피가, 필사적으로 신체를 비틀게 하기 시작한다. 「후후후, 어때, 이 제휴!! 여기로부터 너는 피할 리 없다!!」 「…완벽한 간질임 대지감옥. 상대는 웃어 죽는다」 「하힛, 히히히히, 아, 알았다, 원이나!! 일어나기, 일어나기히히로부터!!」 「응? 일어나기히히? 뭐라고 말하고 있는지 모르는구나! 좀 더 제대로한 말로 말해 주게!」 「옷, 귀신이나 너!? 앗, , 후히히히힛!!」 그 후 한동안, 레피의 교성이 방에 울려 퍼졌다. * * * 근처를 나는 레피가, 입술을 뾰족하게 한다. 「완전히…너등은 귀축이다! 한도라는 것을 모른다!」 「너가 소용없는 자는체함을 하기 때문이다. 얌전하게 일어나고 있으면 그와 같은 비극, 피할 수 있던 것이야…」 『…피할 수 있던 것이야』 「피할 수 있던 것이야, 가 아니에요 바보! 게다가, 사랑스러운 신부의 좋아응찜질? 좀 더 너는, 기뻐해도 괜찮을 것은」 흥 사랑스럽게 등지는 레피. 「하하하, 그렇다, 나빴다. 다음은 힘껏 기꺼이 주기 때문에, 다시 한번 다시 할까!」 나는 웃어 그녀에게 껴안아, 그대로 공중에서 빙글빙글돈다. 「왓, 춋, 이봣, 그만두지 않는가! 비행이 흐트러진다!」 「응, 이 우리 신부씨의 껴안는 기분, 최고다! 부드럽고 따뜻해서, 둥실둥실해!」 「아, 바보! 뺨 비비기 모래! 에, 엔이 보고 있을 것이다!」 「후하하하, 무엇을 부끄러워하고 있지? 좋지 않은가, 우리가 러브 러브이다고 하는 곳, 마음껏 보여 받자!」 『…응, 사이가 좋은 것은 매우 좋은 일』 「이봐요, 엔도 이렇게 말하고 있을거니까! 마음껏 스킨쉽 하자구!」 「아, 아니, 그렇다고 해서 지렛대응인 하늘에서…하, 너는 이런 때, 정말이지 사람의 이야기를 듣지 않는구나」 내가 껴안는 것을 그만두는 관심이 없는 것을 헤아려, 기가 막힌 것처럼 한숨을 토해내, 그러나 풀어 버리는 일 없이, 아이라도 어르도록(듯이) 팡팡하며 나의 머리를 어루만지는 레피였다. -현재 우리들은, 호텔을 뒤로 해, 재차하늘의 여행의 도중에 있다. 아니, 나갈 때에, 여러가지 편의를 꾀해 준 군인의 아저씨가 전송에라고 할까, 확인에라고 할까, 재차 만난 것이지만, 그 굉장히 마음이 놓이고 있었군. 별로 아무것도 나쁜 것은 하고 있지 않지만, 시끄럽게 해 조금 미안한 기분이다. 지금 날고 있는 것은, 예정 대로 마을로부터 멀어진, 깊은 숲의 상공이다. 역시 사람이 피하는 것 같은 지역이기 (위해)때문인가, 이 근처는 마물이 많은 것 같고, 맵에 적성 반응이 많이 비쳐 있었으므로, 만약을 위해 엔을 장비 해 날고 있는 것이다. 이렇게 말해도, 마물의 강함은 마경의 숲의 녀석들과는 비교할 수가 없지만. 그럴 기분이 들면 때린 것 뿐으로 때려 죽일 수 있는 것 같은 상대일 것이다. 엔으로 베는 것보다 확실히 더러워지기 때문에 하지 않지만. 그렇게 엔을 메면서 레피와 함께 날고 있으면, 그 때 먼 (분)편에게, 뭔가 큰 것이 떠올라 있는 일을 알아차린다. 「저것은…오오, 비행선인가!」 거리가 있기 (위해)때문에 사이즈감이 이해하기 어렵지만, 배경의 산맥의 크기로부터 헤아리는 것에, 아마 상당 큰 비행선일 것이다. 마법도 사용하고 있는지도 모르지만, 기구 부분도 쌍동이고, 상당한 인원이 탈 수 있는 것은 아닐까. 굉장한, 이쪽의 세계라고, 이제(벌써) 비행선이 존재하고 있는 것인가. …아니, 하지만, 생각해 보면 그렇게 이상한 일도 아닌 것인지도 모른다. 도중에서 본 기용병이나, 날개 소유의 마족 따위가 있는 이 세계에서는, 벌써 삼차원 전투의 중요함이 이해되고 있을 것이다. 이런 기술이 발달하는 제일의 이유는, 군사적인 필요성으로부터일 것이고. 이제(벌써) 50년도 하면, 보통으로 전투기가 하늘을 날아, 마물 대전투기의 격열도그 파이트라든지 볼 수 있게 될지도 모른다. 나, 이제 장수종인 것이고, 그 기술의 변천의 모습도 볼 수 있는 것이 아닌가? 즐거움이다…. 정말, 조금 두근두근 하면서 비행선의 (분)편을 보고 있던 나였지만…거기서 간신히, 그 비행선의 모습이 조금 이상한 것에 깨닫는다. 「…이봐, 자주(잘) 보면 그 비행선, 연기 나와 있지 않은가?」 「으음, 굉장히 연기가 오르고 있어」 『…응, 뭉게뭉게』 저것, 비행선은 그렇게 격렬하게 연기 나오는 것이었던가. 저것, 비행선은 불을 뿜기 시작해 나는 것이었던가. 멀고 몰랐지만, 그 기구 부분의 측면의, 혹시 모양이 아니고 마물…. 「유키, 나의 잘못봄이 아니면, 저것은 마물에게 습격당해 추락의 한중간이라고 생각하지만, 어떻게 생각할까의?」 「…나도 그렇게 생각합니다」 -보인 비행선은, 추락해 걸고 있었다. 「어떻게 해? 나는 별로, 방치에서도 상관없겠지만」 「에─…나도 그다지 관계가 되고 싶지 않지만 말야…」 하지만, 봐 버린 이상은…. 라고 엔의 염화[念話]가 우리들의 뇌내에 흘러든다. 『…알고 있다. 이런 것은, 플래그라고 말한대』 「헤?」 『…그래서, 도우러 가면 공주님이 있어, 나쁜 마법사가 공주님을 휩쓸려고 하고 있어, 그 나쁜 마법사를 해치워 공주님에 감사받아. …저기, 주. 공주님, 도우러 가자?』 반드시 의인화 하고 있으면, 더 이상 없게 눈동자를 빛내고 있었을 것이다 일이 바로 앎의 음색으로, 간원 하는 엔. 그 비행선이 추락해 걸고 있는 이유는 마물에게 습격당해일테니까, 나쁜 마법사는 없는 것이 아닌지, 라든지, 원래공주님은 이런 마을로부터 멀어진 항로를 나는 배에는 타지 않는 것이 아닌지, 라든지, 여러가지 반론의 말은 머리에 떠올랐지만…. 「…그렇다, 도우러 갈까」 나는 왜일까 텐션이 오르고 있는 그녀에게 반대라고 말할 수가 있지 않고, 쓴웃음을 띄워 그렇게 대답했다. 코믹 1권중판 했습니다. 기쁘다…여기도 노력하지 않으면. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 315/399 ─ 용의 마을에《6》 오십 미터정도 멀어진 곳까지 가까워진 것으로, 비행선의 자세한 피해의 모습이 눈에 뛰어들어 온다. 「우와아, 굉장히 모여들어지고 있구나…」 『…벌레씨의 축제』 엔씨, 결코 그런, 사랑스러운 것으로는 없으니까. 최근 안 것이지만, 엔은 상당히 벌레를 좋아하는 것 같다. 이르나나 시, 레이스 아가씨들 따위도, 상당히충 싫게 되어 버린 나에 비해 녀석들에 대한 기피감은 가지고 있지 않은 것 같지만, 엔은 오히려 『좋아』로 분류하고 있는 것 같다. 가라사대, 스글스글 움직이는 모습이 사랑스럽다든가, 어떻게든. 그 때는 「그, 그런가. 엔은 벌레를 좋아하는가」 (와)과 흘린 것이지만…정직 전혀 1밀리나 동의 할 수 없어, 엔씨야…. …사고가 빗나갔군. 어쨌든, 마왕의 초시력으로 보인 비행선의 현재의 상황인 것이지만, 비행선의 쌍동의 기구, 그 다른 한쪽에 큰 구멍이 비어 버리고 있어, 현재는 이제(벌써) 다른 한쪽의 기구만으로 간신히 날고 있는 것 같은 상황이다. 그리고, 본래라면 2개의 기구로 나는 곳을 다른 한쪽만으로 날고 있다고 하는 삐뚤어진 나는 방법의 탓으로, 비행 자세가 꽤 무너져 버리고 있어 부하가 걸려 선체가 비뚤어져 버리고 있는 것이 옆으로부터 보고 있으면 잘 안다. 발생하고 있는 화재는, 그 근처가 이유인가. 근데, 거기에 더해로 써 묻는 벌레와 같은 마물들에게 절찬 선체를 베어물어지고 안, 이라고. -요컨데, 그 비행선은 공중 분해 일보직전의 아슬아슬한 곳에서, 어떻게든 추락을 면하고 있다, 와 같은 정도다. 마물들을 배제해, 기구의 깨진 부분을 어떻게든 하면, 이제(벌써) 한동안은 날 수 있는 것이 아닌지, 라고는 생각하지만…. 「…좋아, 레피, 너는 그 바보충들을 쫓아버리고 있어 주지 않겠는가. 곧바로 나도 돌아오기 때문에」 「알았다. 너는?」 「나는, 조금 선장과 이야기 해 온다!」 그 말을 마지막으로 레피와 헤어진 나는, 가볍게 비행선의 주위를 날아 조타실을 찾아─있었다. 아마 그 근처일거라고는 생각하고 있었지만, 비행선의 제일 전면의 유리로 덮인 부분에, 계측 기기인것 같은 것이나 전성관, 무엇에 사용하는지 잘 모르는 기기 따위가 다수 설치된, 중앙에 키가 있는 큰 선실. 거기에도 수필의 마물이 모여들어 선실을 파괴하려고 하고 있어, 필사적으로 마법이나 검 따위로 요격 하고 있는 선원들의 꾸중이 여기까지 들려 온다. 그런, 수라장 한가운데의 상황으로, 키를 조종하면서 주위에 고함쳐, 여유가 없는 모습으로 지시를 내리고 있는 남자가 한사람. 저것이, 이 비행선의 선장일 것이다. 나는, 모이고 있던 마물들을 엔으로 단칼아래에 베어 버려, 1분정도로 배제해 다함 우선의 안전을확보하면, 갈라진 창의 1개로부터 단번에 조타실의 내부로 뛰어들었다. 「낫, 뭐, 마족!?」 놀란 선원이 이쪽에 향해 검을 휘둘러 오지만, 나는 철썩 엔으로 그것을 지불해, 소란에 지지 않게 소리를 지른다. 「어이, 죽고 싶지 않으면 손을 빌려 준다! 이 비행선, 기구의 큰 구멍을 막으면 아직 날까?」 「소, 손을 빌려 주는이라면!? 마족의 말하는 일 따위 믿을 수 있을까!! 무엇을 기도하고 자빠진닷!?」 「입씨름 하고 싶으면 좋지만, 너희들에게 그런 시간은 없는 것이 아닌 것인가? 이대로 추락해 전원 저 세상행이 되는지, 이름도 모르는 이상한 마족과 협력해 사는 길을 찾는지, 둘 중의 하나, 다」 나의 말에, 이쪽에 무기를 향하여 있던 선원들이 당황한 모습을 보여 움직임을 멈추어, 판단을 들이키고 싶은 것인지, 키를 잡고 있는 선장인것 같은 남자로 모여 얼굴을 향한다. 선장은, 차례차례로 변화해 나가는 현상에, 과연 머리의 처리가 따라붙지 않는 것인지, 일순간 정신나간 모습으로 나의 일을 본다. 「너, 너는 도대체…」 「그런 일 지금 똥 정도 아무래도 좋을 것이다! 빨리 질문에 답해라, 이 기구, 큰 구멍 막으면 아직 날까!?」 무심코 고함치면, 거기서 간신히, 무엇을 우선해야할 것인가 머리의 정리가 붙은 것 같다. 선장은 눈동자에 의사를 켜, 강력하게 대답한다. 「…아아! 구멍조차 없어지면, 내부로부터 바람 마법사들의 마법을 사용해 재차 부상 할 수 있다!」 「수리용의 도구는?」 「있는, 하지만 마물에게 방해받아 벌써 두 번정도 수리에 실패했다! 앞으로 1회 분의 수리 도구 밖에 남아 있지 않다!」 좋아, 저 편에서 수리 할 수 있다면 해 받자. 지금의 나는 밖에서도 DP카탈로그 사용할 수 있으므로, 최악 블루 시트인가 뭔가를 교환해 구멍을 억지로 막을까하고도 생각하고 있던 것이지만, 마물 배제에 전념하는 것만으로 좋을 것 같다. 「알았다, 마물은 이쪽에서 어떻게든 한다, 곧바로 수리 요원의 준비를 해 두어라!」 「…믿어 괜찮다!?」 「그렇게 하지 않았으면, 너희들이 죽을 뿐이다!」 그렇게 말을 남겨 나는, 재차창으로부터 밖으로 뛰쳐나왔다. 조금 전 비행선 전체를 보았을 때는, 선체 후부에 많이 마물이 모이고 있었으므로, 도중의 벌레들을 학살하면서 그 쪽으로 향해 날아행─어? 수가 격감하고 있다. 조금 전은 이제(벌써), 바람의 골짜기에 추락한 톨○키아의 수송기의 집였다고 말하는데…는 생각하고 있는 동안에도, 눈앞에서 파틀과 수필의 머리 부분이 튀어, 눈아래의 숲으로 떨어져 갔다. 지금 것은, 앞에도 본 적 있는 레피의 마법이다. 대상의 머리 부분에 마력으로 압력을 가해, 잡는다든가라는 녀석이다. 아직, 헤어지고 나서 5분도 지나지 않다고 생각하지만…아니, 레피라면, 그것만 있으면 여유인가. 쓴웃음을 띄워 나는, 비행선의 조금 위에서 마력 조작에 집중하고 있는 레피의 근처까지 가, 소란으로 긁어 지워지지 않게 그녀의 귓전에 얼굴을 대어, 입을 연다. 「레피, 려―」 「햐앗!?」 갑자기, 그녀의 입으로부터 새는 염이 있는 소리. 「…햐아?」 「귀, 귓전으로 갑자기 말하지 마! 가, 간지러울 것이다!」 이상한 소리를 흘려 버렸던 것이 부끄러웠던 것일까, 편이를 누르면서 얼굴을 붉히고 그렇게 말하는 레피. 「…너, 귀약점이었는가」 약점의 많아 인, 이 녀석은. 내가 알고 있는 한이라고, 꼬리에, 모퉁이에, 날개에, 귀인가. 이 안이라고, 제일 약한 것은…응, 역시 날개, 일까. 으음, 이번에 비교해 보자. 「아, 아니, 내가 아니어도, 누군가라고 귀에 한숨을 걸칠 수 있으면, 이렇게도 될 것이다!」 「…햐앗!」 그녀의 소리 흉내를 내, 일부러 신체를 구불거리게 할 수 있는 나. 「구, 바, 바보로 해 있어! 너인가라고, 같은 것을 되면 절대 똑같이 될 것은!」 「햐앗!」 「이, 이!! 이제 허락하지 않는다!! 너에게도 마음껏 간지러운 생각을 시켜 준다!!」 「앗, 우힛, 아하하, 기다려 기다려, 나빴다고! 이제 하지 않으니까!」 과연 화났는지, 나의 귓전에 얼굴을 대어 후 후와 마음껏 입김을 내뿜어 오는 레피로부터, 나는 웃으면서 몸을 비틀게 해 도망치고─와 그런 일을 하고 있었을 때, 엔으로부터 전해져 오는, 기가 막힌 것 같은 생각. 『…벌레씨, 넘어뜨리지 않는거야?』 그녀의 말에 확 제 정신이 된 나와 레피는, 현재가 장난치고 있을 때는 아니라는 것을 생각해 내, 두 명 모여 어흠 헛기침 한다. 「조, 좋아, 레피. 마물을 배제하면, 수리 요원이 여기 와 수리 할 수 있는 것 같으니까, 냉큼 해 버리겠어. 너는 여기의 기구의 마물 부탁하지 마. 나, 저쪽이 하기 때문에」 「으, 으음, 알았다. 맡겨라, 내가 확실히 섬멸해 와 준다」 『…』 무언의 엔의 추구로부터 피하도록(듯이), 나와 레피는 역할 분담해 재차 헤어졌다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 316/399 ─ 용의 마을에《7》 「정말로 마물들이 없어지고 있는…너가 협력자의 마족이다! 협력, 감사한다!!」 레피와라고 묻는 벌레를 구축해 돌고 있으면, 비행선의 내부로부터 공구를 짊어진 남자들이 나타난다. 「오우, 왔는지! 비행선의 주위에 모이고 있던 녀석은 아마 전부 멸한 것이지만, 혹시 배안에도 비집고 들어가고 있는 것인가!?」 부는 바람으로 지지 않으려고, 나는 소리를 지른다. 대강 정리했을 것인데, 색적 스킬에 아직도 반응이 있다. 그것도, 배의 내부의 방향으로부터. 「아아! 그쪽은 지금, 동료가 발이 묶임[足止め]을 하고 있다! 향해 줄까!?」 「OK, 맡겨라!」 레피는…안 된다. 여러가지 서투른 이 녀석을 비행선 내부에서 싸우게 했을 경우, 「앗」 라든지 말해 선체에 대데미지를 주는 미래가 보인다. 엔도, 안에서 휘둘러 라도 하면, 아마 그 여파로 여러가지 파괴해 버릴 생각이 든다. 우리들이 추락의 결정타 찌를 수는 없기 때문에, 그녀들에게는 여기서 기다리고 있어 받을까. 「좋아, 레피, 엔을 부탁한다. 나는 중을 망쳐 온다. 또 마물의 한 그릇 더가 올지도 모르기 때문에, 그 경계를 하고 있어 줘」 「야, 양해[了解]다. -으음, 너의 본체를 이렇게 (해) 잡는 것은 오래간만은이, 역시 묵직 오는 좋은 중후함이 있는 것, 엔」 『…므우. 무겁지 않다』 「카카, 그렇다. 미안 미안」 엔을 손수 전함으로 레피에 건네주면, 한가롭게 한 그런 회화를 하는 두 명. …미안, 엔. 나도 본체는 무겁다고 생각하고 있었다. 그런가, 엔은 이제(벌써) 체중이라든지 신경쓰게 되었는가. 여자아이인 거구나…. 나도, 언동에는 조심하자. 여자아이의 기미에 고민하는 마왕. 인생과는 이상한 것이다…. * * * 무수한 파이프가 달려, 밸브나 미터와 같은 것이 줄선 선내. 사람의 손으로 만들어진 것이라고 하는 것은, 세계가 변원대개 같은 보기에 될 것이다. 그다지 이세계 같지 않은, 예의를 모름으로 기계적인 내장을 하고 있다. 반 그렇지 않을까는 생각하고 있었지만, 이 배는 군선일 것이다. 여객선용으로 만들어진 것이라면, 좀 더 볼품을 자주(잘) 하려고 할 것이니까. 「찾아냈다!」 수리 요원에게 (들)물은 장소에서 선내로 비집고 들어가, 색적 스킬을 의지하러 진행되어 가면, 곧바로 전투중의 장소로 겨우 도착한다. 수는…상당히 비집고 들어가고 있다. 전부 10 마리 정도인가. 그렇게 넓지 않은 통로를 파괴하면서 억지로 진행되어, 군인다운 녀석들과 싸우고 있다. 군인들이, 상당히 침울한 분위기다. 도대체, 무엇을 하고 이런 일이 되었을 것인가, 이 녀석들. 마물의 둥지를 폭격이라도 했는지? 그렇지 않으면, 정말로 나쁜 마법사에게라도 조우해, 뭔가 되었는가. …뭐, 그 근처의 사정은 다음에 (듣)묻기로 하자. 「3번대가 당했다!!」 「큭, 경상자에게 중상자를 메게 해 내리게 해라!! 그것 이외는 어떻게 해서든지 여기를 사수─」 전투 대형을 짜고 싸우고 있는 녀석들의 옆을 빠져나가, 나는 양주먹에 장착한 너클 더스터――이른바 어메리칸 색으로, 라고 묻는 벌레의 머리 부분을 때려 뽑는다. 쇄권:마왕 유키의 작성한, 흑의 너클 더스터. 당신이 육체로 적을 멸해, 당신이 육체로 승리를 얻는다. 품질:S- 명은, 『쇄권』. 신뢰의 아다 맨 타이트제로, 새끼 손가락으로부터 대형의 나이프가 뻗어 있기 (위해)때문에 참격도 발할 수 있는 흰색 물건이다. 나이프 사이즈라면, 엔도 등지지 않고 있어 주므로, 밧치시이다. 뭐, 나는 네루 따위와 달리 요령 있는 흉내는 할 수 없기 때문에, 권타에 참격을 맞춘 격투방법 같은 것은 무리인 것으로, 나이프는 반장식 같은 것이다. 그러면, 왜 나이프 부분을 플러스 했는가. 그것은, 이쪽이 근사하기 때문입니다. 마술 회로로서는, 이전 유령선 던전을 공략했을 때에 사용한 전 고, 굉멸. 저것에 짜넣어지고 있던 『폭렬』이 이 녀석에게도 짜넣어지고 있어 저것과 같이 충격의 순간 폭발하는 사양이다. 「핫하!! 너의 장갑, 부드럽다 악!!」 임펙트와 동시, 폭산. 벌레의 오체가, 주위 일대로 흩날린다. 더럽다. 일격으로 한마리를 무력화한 나는, 그대로 기술도 아무것도 없는 다만 힘을 집중한 것 뿐의 주먹의 연타를 발해, 차례차례로라고 묻는 벌레들을 분쇄해 나간다. 겨우 펀치, 그러나 펀치. 마왕의 초육체로 하면, 이 오체의 모두가 무기화한다. 후하하하, 지금의 나는, 주먹으로 모두를 파괴하는 권왕이다!! 기분 좋게 적을 분쇄하고 있으면, 옆의 선실의 1개로부터라고 묻는 벌레가 튀어나와 오지만, 색적 스킬과 위기 짐작 스킬이 있는 나에게는 그런 공격은 뻔히 보임이다면, 해머의 요령으로 너클 더스터의 나이프 부분을 찍어내려, 그 녀석의 머리 부분에 찔러─저것. …힘차게 너무 찍어내렸는지, 나이프 부분이 빠지지 않는다. 마음껏 이끌어 보거나 좌우에 덜컹덜컹 해 봐도, 전혀 빠지지 않는다. …소드 브레이커의 역할도 할 수 있도록, 나이프의 칼날의 반대측을 깔쭉깔쭉하게 했던 것이 실패였을 지도 모른다. 「아, 위험하다. 조금 기다려, 타임」 당연 그런 나의 소리를 들어줄 수 있을 리도 없고, 전면에 나온 나에게 모이는 벌레들. 「우오오오, 위험햇!! 춋, 이, 우쭐해지지 마!!」 나는, 박히지 않은 한쪽 팔로 덮쳐 오는이라고 묻는 벌레를 요격 해, 라고 할까 이제(벌써) 정색하고 나서, 라고 묻는 벌레가 박힌 채로의 너클 더스터도 휘둘러, 제공섬멸한다. 약간배의 내장을 부수어 버리고 있지만…뭔가 부수어야 위험한 것 같은 것은 분명하게 피하고 있으므로, 그래서 용서해 줘. 「어, 어이, 누구다, 그 남자? 어디의 부대의 사람이야?」 「아, 아니오, 아마 우리 사람은 아닐까…전성관으로, 선장으로부터 『마족이 협력하기 때문에, 잘못해 공격하지 않도록』라고 하는 통지가 와 있었으므로…」 「하? 뭐, 마족이라면!?」 「에, 에에. 확인했습니다만, 틀림없으면…」 현재 나는, 좁은 선내라고 하는 일을 생각해 날개를 지우고 있으므로, 팍 보고에서는 마족 여부 모를 것이다. 내가 싸우기 시작하고 나서, 뭐가 뭔지 모르고 있는 모습으로 움직임이 멈추어 있지만…뭐, 여기를 오발해 오지 않는 것뿐, 좋다로 하자. 일발 뿐이라면 오발일지도 모른다. 그렇지만 허락하지 않기 때문에. * * * 「좋아, 이런 것인가. 색적 스킬은…반응 없음!」 후, 라고 1개 숨을 내쉬기 시작한다. 의외로 시간이 걸려 버렸다. 거의 이동 시간이다. 이 배 크기 때문에, 구석구석까지 청소를 하게 되면, 저쪽 가거나 여기 가거나로 조금 걸려 버린 것이다. 「너…아니, 귀하, 아무래도 우리는 도울 수 있던 것 같다. 동료 모두들, 진심으로 감사한다」 고개를 숙이는, 조타실로부터 이쪽으로 온 선장에, 나는 손을 팔랑팔랑 시킨다. 「신경쓰지마. 우리 아이의 요청으로 도우러 온 것 뿐이니까」 「우리 아이?」 「여기의 이야기함」 이 선장 이외는, 필사적으로 배의 데미지 컨트롤에 힘쓰고 있어 조금 전부터 안정되어 하늘을 날고 있다. 화재도 들어간 것 같다. 아무래도, 추락의 미래는 면한 것 같다. 「그것보다, 무엇을 한 것이다, 너희들? 그렇게 마물에게 모여들어져요」 레피가 접근하면, 멋대로 도망쳐 가는 것이 아닐까 생각하고 있던 것이지만, 그 벌레들, 전혀 신경쓰지 않고 이 배 덮치고 있었기 때문에. 무엇인가, 이유가 있을 것이다. 그 질문에, 선장은 어려울 것 같은 얼굴을 띄운다. 「우리 자체는 평소의 항로에서 나아가고 있었을 뿐으로, 특히 뭔가 바뀐 것을 했을 것은 아니다. 아마도…우리 나라와 적대하고 있는 나라에 의한 공격일 것이다」 호우…마물을 사용한 공격, 이라고. 「그런, 마물을 조종할 수가 있는 나라가 있는지?」 「아아. 여기보다 남방에 있는 패권 국가, 『로 갈드 제국』이, 자주(잘) 목표를 달성하는 수단으로서 이러한 공격을 한다. 증거는 나오지 않고, 그방법도 판명하고 있지 않지만. 뭔가의 스킬인가, 그렇지 않으면 마도구인가」 …하지만, 그 나라의 소행이라고 말하는 것이 알고 있다고 하는 일은, 뭔가의 정보는 얻고 있을 것이다. 「뭔가 그런, 이 배가 노려지는 이유가 있었는지? 대답할 수 없는 것 같으면 대답하지 않아 좋겠지만」 「아니, 그 정도는 괜찮다. 아마이지만, 이 배의 정보를 얻고 싶었을 것이다. 이 배자체가 최신 기술의 덩어리로, 근간의 동력부에 관한 것 등은 탑 시크릿이다. 마물에 의해 격추해, 그 잔해를 조사하면, 자신들이 했다고 하는 다리도 붙지 않고 기술도 손에 넣을 수 있다」 과연, 적하에 전략 물자가 있다든가는 아니고, 단순하게 이 배자체가 기밀의 덩어리인 것인가. 여기의 세계, 꽤 어느 나라도 대단한 듯하다…내가 간 적 있는 나라, 대개 어디도 전쟁중이고. 전생의 근대 이전도, 이런 느낌이었을까. 「귀하는, 어째서 여기에?」 「여기는 귀향의 도중이다. 근데, 도중에 활활 타오르면서 추락하려고 하고 있는 이 배가 보인 것이니까 말야. 버리는 것도 찝찝하기 때문에, 할 수 있는 한으로 도울까하고」 엔이 없었으면 버리고 있던 가능성도 있지만. 사람종의 분류로서는 마족이 되는 내가, 낯선 인간들에게 관련되어도 괜찮은 일 없고. 「그것은…정말로 살아났다. 귀하가 없었으면, 우리는 배와 함께 물고기밥이 되어 있는 곳이다. 마족과는 우리 나라도 사이가 나쁘지만, 귀하의 조력을 우리들은 생애 잊지 않겠지요」 「하 하, 뭐, 운이 좋았다, 너희들. 다음으로부터는 마물을 격퇴 할 수 있는 수단을 갖추어 두면 좀 더 안전하게 날 수 있다고 생각하겠어」 「으음, 확실히. 군선으로서 사용하는 것을 생각하면, 자위 수단은 필요하다…기용병을 수반 시키는지, 배자체에 요격용의 수단을 갖출까…」 악자에손을 움직여, 뭔가 고민하기 시작한 선장에, 나는 웃고 말을 계속한다. 「그러면, 나는 이 근처에서 떠나게 해 받는다. 배의 내부, 보여져 즐거웠다」 「이제(벌써) 가는지? 좀 더 대접을 시켜 받고 싶었지만…」 「기분은 기쁘지만, 우리들도 용무의 도중이니까 말야. 서두르고 있는 것이 아니지만, 이런 상황의 배로 대접해 받아도 미안하고. 일반용의, 여객선이라든지를 할 수 있었을 때라도 놀러 온다」 「무…알았다, 그럼 이것을. 적어도의 예다」 선장으로부터 건네받은 것은, 뭔가의 훈장과 같은 것이었다. 은을 중심으로 꽤 미려한 장식이 베풀어지고 있어 그 나름대로 귀중한 훈장인 것일거라고 말하는 것이 엿볼 수 있는 구조가 되어있다. 「? 이것은?」 「소개장 대신이다. 이것이 있으면, 귀하의 신분을 증명 할 수 있을 것이다」 「지만 이것, 훈장일 것이다? 좋은 것인지, 사람에게 건네주어 버려」 「확실히 소중한 것이지만, 본래라면 귀하는 거국적으로 칭해야 할 존재다. 오히려, 여기가 이 정도 밖에 하지 못하고 미안할 정도다」 「아─, 거국적으로는 용서 해 주었으면 하는데…알았다, 그렇다면 고맙게 받아 둔다. 너의 나라에 놀러 가는 일이 있으면, 사용하게 해 받는다. 그러면, 또 만나는 일이 있으면 만나자」 「아아. 그 때는 부디, 술이라도 한턱 내게 해 줘. 재차, 우리를 도와 주어, 고마워요」 나는 훈장을 아이템 박스로 하지 않는다, 마지막에 깊숙히 고개를 숙이는 선장을 곁눈질에, 비행선 내부에서 밖으로 뛰쳐나왔다. * * * 『…주, 공주님은?』 「유감스럽지만, 공주님은 없었구나. 있던 것은 울끈불끈의 무사 있고 남자들만이다」 『…그런가, 유감. 나쁜 마법사는?』 「나쁜 마법사는, 있었는지도 모른다. 마물이 그 배를 덮치고 있던 것은, 나쁜 마법사가 조종하고 있었기 때문일지도라는 선장이 말했어」 『…무무. 그러면, 정의의 마왕, 의 아가씨, 엔이 나쁜놈은 해치운다』 「오우, 그렇다. 나쁜놈은 정의가 넘어뜨리지 않으면」 라고 레피가 나에게 귀엣말한다. 「…, 유키야. 슬슬 동녀들에게도, 일반적에 마왕이 악이다고 하는 일을 가르쳐 주어 둔 (분)편이, 향후에게 도움이 된다고 생각하지만…」 「일단, 말해 있겠어. 그렇지만 마왕의 나는 악이 아니기 때문에, 그것은 이상하다고. 그렇게 말해 주는 것은 기쁘지만 말야…」 「…뭐, 그렇다, 너는 악이라고 하는 것보다 소악당 사문인」 「호우, 가 되면 너는, 소악당의 신부라고 하는 일이 되지만, 그것으로 좋은 것인가?」 「어이쿠, 그렇다면 앞에서 한말 철회다. 너는 대악당이구먼」 「으음. 우리 세계를 멸할 수 있도록 태어난, 대악당 마왕 유키야!」 「그러면 나는, 너와 함께 사리사욕을 다할 수 있도록 그 차례가 된, 세기의 악녀, 레피시오스구먼. 사람들, 엎드리는 것이 좋다」 『…? 두 명은, 악이 아니다』 왠지 불만스러운 듯이 하는 엔에, 나와 레피는 소리를 질러 웃었다. 잊지 않는 동안에, 던전의 면면 전원에서의 여행회를 쓰고 싶구나. 언제가 되는지. 서적의 (분)편으로 나온 아인[亜人]족과 수인[獸人]족은…아마, 나온다, 라고 생각합니다. 개인적이게는 내고 싶지만, 정직 아직 모른다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 317/399 ─ 용의 마을에《8》 따뜻한 감상이 많고 고마워…. 비행선과 조우한 뒤는, 특히 아무 일도 없게 하늘의 여행을 계속해, 그날 밤. 오이타용의 마을 근처, 비경의 영역에 밟아 들어갔기 때문인가, 이 근처에 마을은 이제 존재하지 않고, 드디어 처음의 야영을 하는 일이 되었다. 「좋아! 이런 것으로 좋은가!」 원초 마법의 『흙』으로 만들어 낸 간이 주거를 앞에, 나는 후, 라고 1개 만족스럽게 숨을 내쉰다. 할 수 있던 것은, 석제로 조금 큰 정사각형의 건물. 마이○크래프트적으로 말하면 두부 하우스이지만, 안은 거실과 침실, 퍼내는 식 화장실, 난로에 부엌에 테이블에 의자와 주거로서 필요한 설비는 모두 갖추어져 있다. 벽도 천장도 한 번에 만든 것이기 (위해)때문에 이음매따위는 없기 때문에, 출입구 이외로부터는 외풍도 들어 오지 않는다. 방한은 그 나름대로 좋은 (분)편일 것이다. 빛은, 천장에 훅을 붙여 두었으므로 거기에 DP제의 랜턴을 매달도록(듯이) 해, 침구도 또 DP제의, 외출용으로 가지런히 한 이불 일식. 랜턴의 빛이 풍치가 있어, 개인적으로 상당히 마음에 든다. 덧붙여서, 목욕탕은 노천탕으로 해 버리려고 밖에 만들었다. 경치에서도 보면서 천천히 들어가고 싶기 때문에. 어차피, 이런 비경안에 사람 같은거 오지 않을 것이고. 마물도 레피가 있으면 완전히 걱정 필요없고. 하룻밤의 텐트로서는, 사치스러운 정도일 것이다. 아니, 텐트라고 할까, 이것은 이제(벌써), 오두막이라든지 펜션이라든지의 말이 가까운가. 후후후, 유녀들의 소꿉놀이용으로, 소형의 집 같은 것은 몇 번이나 만들었던 적이 있으므로, 지금은 이 정도의 것은 숨을 쉬는 것과 같은 정도 간단하게 만들 수 있거나 한다. 「요령 있는 것이다…너의 이 근처의 원초 마법의 사용법은, 나에게는 흉내 낼 수 없구나」 「후하하하, 보았는지. 이것이 마왕의 비장의 기술이야」 「…그러고 보니 유키야. 너는 대개의 일을 마왕의 등이라고 말하지만, 동녀들인 채 마다 세트를 만들 때에도, 『마왕의 초래하는 기술이다!』라고 말하는 것은, 조금 어떨까라고 생각하겠어?」 「무슨 말을 한다. 마왕이니까, 유녀를 만족시킬 방법조차 완벽하게 알고 있다」 「…뭐, 너가 좋은 것이면 별로 상관없겠지만」 네네, 라고 하는 모습으로 말을 흘리는 레피에, 근처의 엔이 살그머니 중얼거린다. 「…그렇지만, 누나도, 자주(잘) 『패용이니까』라고 말하고 있다」 「무, 그, 그랬던가?」 「…응. 서로 닮은 사람끼리」 그다지 자각이 없는 것인지, 의아스러운 것 같게 하는 레피에, 응응 목을 세로에 흔드는 엔. 최근 엔은, 자꾸자꾸 감정 표현이 풍부하게 되고 있다. 좋은 일이다, 그 상태로 자신을 겉(표)에 낼 수 있는 아이로 자라 주어라. 「이봐요, 두 사람, 그것보다 안에 들어가 저녁 밥으로 하겠어. 무엇이 먹고 싶어?」 「만두」 「…라─면」 「눌러, 그러면 어머나─째응세트로 할까. 맛은 무엇으로 해?」 「아─…그렇다면 나는, 돈코츠로 할까의」 「…된장」 「OK. 나도 돈코츠로 할까나」 그렇게 이야기하면서 두 명과 함께 오두막의 안에 들어간 나는, 아이템 박스로부터 미리 조리 끝난 요리를 꺼내, 오두막의 안의 테이블에 늘어놓는다. 갓 만들어낸 말랑말랑인 채 아이템 박스에 돌진하면─째응이 순간에 구수한 향기를 발하기 시작해, 공복을 자극한다. 레피의 요망 대로 만두와 조미료 일식과 젓가락을 꺼낸 곳에서, 두 명도 준비를 도와 곧바로 저녁 밥의 준비가 갖추어진다. 「자, 먹을까! 잘 먹겠습니다」 「으음, 잘 먹겠습니다」 「…잘 먹겠습니다」 갖추어지는 손을 모아, 우리들은 젓가락을 손에 들었다. 「응, 소극적으로 말해 매우 맛있다. 레이라의 요리 솜씨는, 달인의 역에 이르고 있구나…」 이 라─면, 무려 스프로부터 해 거의 모두 레이라의 수제이다. DP카탈로그로 보내면─째응을 여러 번인가 먹이면, 조미료에 무엇이 사용되고 있는지를 완벽하게 기억해, 스스로 개량한 것까지 만들 수 있게 되어 버린 것이다. DP카탈로그가 있는 이상, 필요한 조미료는 내가 모두 가지런히 할 수 있으므로, 무리한 것은 아닐 것이지만…아마, 레이라는 사람보다 미각이 우수할 것이다. 그 미각과 그리고 그녀의 날카로운 관찰안과 통찰력이 합쳐지는 것으로, 이렇게 맛있는 요리를 만들 수가 있을 것이다. 한입 맛을 봐 「아라, 좀 더 신맛을 더하고 싶네요─」 라든지 「이것은 소금을 한 숟가락 넣어, 맛을 준비한 (분)편이 좋겠네요─」 라든지 말하면서, 류가 실패한 요리 따위를 보통으로 맛있는 것에 바꾸는 솜씨 따위, 이미 프로의 그래서 있다. 가게를 열면, 대번성 틀림없음일 것이다. 「…이미 우리 집은, 그 녀석이 있지 않으면 돌지 않으니까」 「…레이라 누나는, 강하다」 「으음. 레이라는, 강한거야. 이렇게, 뭐라고 할까, 강한거야」 「너희들의 말하고 싶은 것은 잘 알겠어」 우리 집의 사람들은, 아무도 레이라에 머리가 오르지 않으니까 말이지. 레이라뒤보스설. 제창해 나가고 싶다. 「…구운 돼지고기, 후끈후끈해 감쪽같이」 「엔은 변함 없이 고기를 좋아하다. 이봐요, 만두도 맛있어」 「…응. 만두도 감쪽같이」 매우 열심히 하후하후 하면서, 그러나 행복하게 젓가락을 진행시키는 엔. 보고 있는 것만으로 정신이 치유된다. 「하 하, 나의 구운 돼지고기, 한 장 할까」 「어, 어쩔 수 없구나. 나의 것도 한 장 준다. 맛봐 먹는 것이야?」 「…우오─, 고기 축제. 고마워요, 주, 누나」 드물고 텐션 Max인 모습으로 양손을 밀어올리는 엔을, 레피가 「이것, 예의범절이 나빠」 (와)과 나무라, 그 상태를 봐 나는 웃는다. 그렇게 우리들은, 그다지 야영 같지 않은 쾌적한 밤을 보냈다. * * * 뷰우, 라고 강한 바람이 분다. 「추, 추운…무엇인가, 단번에 추워지기 시작했군」 어제까지는, 특히 그렇게 추위를 느낄 것도 없고, 마경의 숲에서(보다) 조금 온도가 낮은지, 라고 느낄 정도로였던 것이지만, 오늘의 이 근처는 보통으로 으스스 춥다. 조금 먼 곳인 것으로 안개가 걸려 있도록(듯이) 밖에 안보이지만, 아마 눈구름인것 같은 것도 보이므로, 실제로 기온도 낮을 것이다. 마경의 숲은 아열대와 같은 기후이기 (위해)때문에, 기본적으로 1년 내내덥지만, 그 탓으로 전생과 비교해 더위에는 내성이 되도, 추위에 대한 내성이 내렸다는 것도 있을지도 모른다. 「으음, 가 되면 용의 마을까지는 앞으로 조금이다. 그 주변은, 마경의 숲과는 반대로 기본적으로 춥기 때문인. 눈도 자주(잘) 내린다」 「너, 설국 출신이었는가」 「그렇게도 말할 수 있군. 유키, 추운 것이라면 마법으로 온풍을 낳아, 자신의 주위에 감기게 하면 좋을 것이다. 이봐요, 너가 머리카락을 말릴 때에 언제나 사용하고 있는 마법. 저것을 사용하면 좋다. 나도 벌써 그렇게 있겠어」 「무, 드라이야 마법인가. 그 생각은 없었다」 과연, 나와 비교해 전혀 추운 듯이 하고 있지 않았다고 생각하면, 벌써 그런 일 하고 있었는가. 그녀의 조언에 따라, 나는 옛날 낳은 이래 거의 매일 사용하고 있는 드라이야 마법을 발동해, 비행중의 자신의 신체에 감긴다. 오오…따뜻하다. 이것은 좋아, 단번에 봄의 양기와 같은 따뜻함이 되었다. 드라이야를 전신에 감기면, 그것은 즉 에어콘인가. 좋아, 이것은 에어콘 마법이라고 이름 붙이자. 항상 신체에 온풍을 받아, 건조 미룰 수 없는 마법이다. …컨디션 나빠지지 않아 같게 조심하지 않으면. 「이 몸으로 보내게 되고 나서위 샀지만, 사람종이라고 하는 것은 이런 때 불편한 것이다」 「아아, 용의 신체는, 기온의 변화에는 강한 것이었는지」 「그렇지. 기온이 높은 낮은을 느낌은 들지만, 추위로 얼거나 더위에 당하거나는 선의. 한 번 가까이의 산이 분화해, 용암류를 받은 때는, 과연 뜨겁고 싫게 되었지만」 「…그, 레피. 통상의 생물은, 용암류를 받으면 죽는다고 생각한다」 「뭐, 나와 고용의 할아범들 이외는, 비명을 질러 도망치고 있었기 때문에, 보통 용에는 치명상일 것이다」 아, 좋았다. 고용종이 이상한 것뿐이었는지. 「…완전히, 우리 신부 씨가 너무 믿음직해 눈물나기 시작하네요」 「카카, 기쁜 울음일 것이다? -그것보다 유키, 보였어」 레피가 가리킨 앞에, 나는 얼굴을 향한다. 눈을 집중시켜, 멀리시선을 하면…보인 것은, 구름을 관통하는 높이의 2개의 산맥과 그 사이에 할 수 있던 깊은 깊은 협곡. 마치, 뭔가의 생물의 악과 같이도 보이는, 거대한 협곡이다. 「저것이…」 「으음. 나의 태생 고향――용의 마을이다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 318/399 ─ 한화:웃으면 세계는 유쾌하게 돈다 여기서 일단 젓가락 싼 한화. 다음이 아직 쓰고 않다고 말한다. -이쪽의 세계에서는, 『성애의 날』이라고 불리고 있는, 전생에 있어서의 발렌타인과 같은 기념일. 나는, 류로부터 공격을 받고 있었다. 「주인!! 받는 것이 좋아요!! 우리 오의 『메이드 가면 파이어』!!」 류가 양팔을 앞에 늘려, 「하앗!!」 (와)과 이쪽에 향해 빔을 발하는, 같은 동작을 한다. 「달콤해요 악!! 너의 오의 따위 벌써 알고 있는, 대책 하고 있지 않았다고라도 생각했는지!! 『마왕 아이스 배리어』!!」 대해 나는, 「응!!」 (와)과 팔을 신체의 앞에서 크로스 해, 메이드 가면 파이어를 가드, 같은 동작을 한다. 「후후후, 그 방어, 읽고 있던 것이에요!! 미리 장소에 세트 해 둔, 상대가 방어시만 발동하는 트랩, 『메이드 가면 아 스트랩』를 먹는 것이 좋습니다!!」 「구와아아――뭐라고 말한다고라도 생각했는지!! 카운터 마법 발동, 『마왕배반환』!! 상대의 공격을 먹었을 때, 한 번만 그 공격을 배로 해 상대로 돌려준다!! 당신의 공격으로 죽음응, 류야!!」 「무, 무엇―― (와)과는 가지 않아요, 주인!! 모두를 달래는 『에크스트라시짱 힐』!! 주인의 공격에 의한 데미지는, 모두 회복해 실질 공격 무효입니다!!」 「새!」 웃는 얼굴의 시가 양손을 류에 향해, 그녀를 회복하는, 같은 동작을 한다. 사랑스럽다. 「큭, 하지 않은가!! 좋을 것이다, 그 쪽이 시를 낸다면 이쪽에도 대응하는 수단이 있다!! 발동, 『메이드 현자 레이라의 반전 필드』!! 지금부터 이 장소에서는 마법의 효과가 모두 반전해, 회복했을 경우 그것이 그대로 데미지가 된다!! 시에 의한 회복은, 이제 사용할 수 없어!!」 「네, 지금 치네요―」 메이드 현자 레이라가 살짝살짝, 라고 손가락을 흔들어, 반전 필드를 치는, 같은 동작을 한다. 레이라는 이러한 곳 빈틈 없기 때문에, 적당하게 우리들의 상대를 하면 곧바로 해방 된다고 하는 일을 이해하고 있으므로, 의외로 거절한다고 타 준다. 「과연, 메이드 현자 레이라입니까!! 그러나 우리는, 그것을 무효화할 방법을 알고 있는입니다!! 산등 발각되어 『집이 실패한 가사의 갖가지』!! 레이라는 우리 바보짓을 어떻게든 하기 위해서(때문에), 이 장으로부터 멀어지지 않으면 안 되게 되는입니다!! 이것으로 반전 필드는, 없어지는입니다!!」 「…너그것, 스스로 말하고 있어 슬프게 안 돼?」 「그것은 신경쓰지 않을 방향으로 부탁한다 입니다. …신경쓰지 않을 방향으로 부탁한다 입니다」 일부러 2회말할 정도로 데미지를 받은 것이라면, 그만두어 두면 좋았을텐데. -이 기술명을 서로 외치는 놀이, 적당하게 외쳐 있는 것처럼 보여, 실은 엄격한 룰이 존재한다. 즉흥으로 기술이나 마법을 만들어내, 서로 교대로 부딪치는 것으로, 상대를 넘어뜨린다. 그 기술이 무리가 있는 것으로는 안 되고, 예를 들면 물속성에서의 공격에 대해불속성으로 방어한다 따위 해 버리면, 받는 데미지는 대가 된다. 메이드 현자 레이라에 대해, 메이드 가면 류의 폐품상이 효과적으로 일한 것처럼, 여러가지 속성을 고려해 공격이나 방어를 실시할 필요가 있다. 뒤는…뭐, 텐션 높고. 서로의 영혼이 깃들이고 있으면, 깃들이고 있을 뿐 좋다로 여겨진다. 심판은, 나와 류의 본인 사이에 의한, 자기 판단. 스포츠맨십에 준거한 정면승부다. 덧붙여서 이 공방, 제일 긴 시간으로 30수 계속 가깝게 해, 기가 막힌 레피의 「너등, 빨리 목욕탕에 넣고. 뒤는 너등만이다」 그렇다고 하는 권고에 의해, 무승부로 종료한 적도 있다. 라고 할까, 별로 HP를 설정해 있거나 든지는 하고 있지 않기 때문에, 승패가 붙었던 것은 그다지 없다. 아니, 다르다. 간단하게는 대결(결착)이 붙이지 않을 수 없을 정도, 나와 류의 사이에서는 진지하게 행해지는 싸움이다. 그래, 이것은, 결코 단순한 놀이는 아니고, 서로의 전신전령을 건 진검승부다…!! 「어흠…자, 다음은 주인의 차례예요! 그렇지 않으면, 이대로 패배를 인정합니까? 우리의 이겨, 라는 것이라도 좋아요?」 「훅, 그런 이유가 없을 것이다? 정확히 뜨거워지기 시작한 곳이야. 지금부터 너에게 마왕의 힘의 참뜻, 부디 보여 줘―」 라고 새로운 기술을 류에 발하려고 한 곳에서, 키친에서 레피가 얼굴을 내민다. 「너등, 밥이다. 여기에 와─있고」 「「아, 네」」 레피의 말에, 나와 류는 갖추어져 대답을 해, 시와 레이라와 함께 밥의 준비를 할 수 있도록 키친에 향한다. 전신전령을 건 진검승부도, 밥에는 이길 수 없다. 그래, 이것이, 세상의 진실이다…!! * * * 「어떻게는, 유키! 이것이 우리들의 걸작, 『패자─나무』는!」 「오오…」 큰 홀 케이크를 앞에, 가슴을 펴는 레피. 그 근처에서, 레이스 아가씨들을 포함한 유녀조전원과 그리고 류가 레피의 흉내를 내 똑같이 가슴을 펴, 조금 뒤로 네루가 보호자와 같은 미소로 그녀들을 응시하고 있다. 우선 말해 두지만, 시는 차치하고 류씨. 자신만만하게 가슴을 치고 있습니다만, 너는 바로 조금 전까지 나와 놀고 있었으니까. 시와 레이라도 우리들과 있었지만, 그녀들은 조속히 자신의 분담분이 끝났기 때문에, 다른 녀석들의 방해가 되지 않게 거실에 와 있던 것 같고. 레이라는, 키친에 두고 있으면 분담이라든지 하기 전에 혼자서 모두를 끝내 버린다고 하는 판단으로부터, 거실에 보내진 것 같다. 뭐, 류도 몇이나 요리의 심부름은 한 것 같고, 아무래도 별임무로서 한사람 남겨진 나의 놀이상대를 맡겨지고 있었다고 한 것으로, 그러한 의미에서는 확실히 일을 익었다고 가슴을 펼 수 있을지도 모르겠지만. 「올해는 이전의 실패를 교훈으로, 우리들 전원이 협력해 하나의 -나무를 만들었다. 이것이라면 너가 다 먹을 수 있는 일도 없을 것이고, 우리들도 함께 먹을 수 있는 것으로!」 「후반이 본심이 아니고?」 「물론, 그 대로다. 너는 그 다음에는, 그 다음에」 일부러 얄미운 말을 하는 레피에 나는 웃어, 그리고 예를 말한다. 「고마워요, 굉장히 기뻐, 너희들. -소, 그러면 밥에 할까! 케이크 이외의 요리도 매우 호화로워, 맛좋은 것 같고!」 「에헤헤, 모두가 노력해 만든 것이야! 이 근처가 나로, 이 근처가 시로, 이 근처가 엔짱으로, 이 근처가 레이짱로―」 이르나가 하나 하나의 요리를 가리켜 설명하기 시작했으므로, 나는 쓴웃음을 띄워, 속이도록(듯이) 그녀의 머리를 어루만진다. 「하 하, 즉 이르나를 말하고 싶은 것은, 모두가 이 요리를 만들어 주었다는 것이다?」 「응! 그런 일!」 「OK, 그러면 그 근처는 먹으면서 들려주어 받는다. 나는 이제(벌써), 배가 고파 배고픔씨 나오는거야. 모두가 만들어 준 요리를 앞에, 인내 할 수 있을 것 같지 않다」 「무무, 그것은 안 된다! 곧 밥으로 하지 않으면!」 「는들 페코 주인은, 가득 먹어 네!」 나는 이르나와 시에 손을 잡아 당겨져 의자에 앉았다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 319/399 ─ 용의 마을《1》 -무서운 장소다, 저기는. 멀리서 보이고 있던, 악과 같은 골짜기에 가까워지는 것에 따라, 거기로부터 발해지는 『압력』의 강함을 느껴지도록(듯이) 되어 간다. 이 감각은 알고 있다. 마경의 숲에서, 야베 녀석과 조우했을 때에 느끼는 본능적인 위기감과 같은 것이다. 이것은 아마, 라고 할까 틀림없고, 드문드문 모습이 보이게 되기 시작한 용족들로부터 느끼고 있겠지만…그 용족들은이라고 한다면, 점점 날아다니고 있는 수가 많이 되어 가, 뭔가 분주하게 하고 있는 것이 여기로부터에서도 잘 안다. 레피가 가까워져 와 있는 일을 알아차렸는지. 「유키, 이 앞은 나부터 떨어지지 마. 괜찮지라고는 생각하지만, 만일이 있어서는 안 된다. 엔, 나와 너로, 확실히 이놈을 지켜 주겠어」 『…응. 노력한다』 「알았다. 부탁한다. 엔도, 고마워요」 한심하지는 있지만…이 장소에서 가장 약한 것이 나다. 얌전하고, 이번에는 레피에 지켜질 수 있다고 하자. 엔도, 나는 이 아이가 없으면 싸울 수 없기 때문에…당신의 힘이 약함이 허무해져 오겠어. 내심으로 그런 일을 생각하면서 나는, 멘 엔과 함께 레피를 뒤따라 나는 일─이윽고, 골짜기의 앞에 겨우 도착한다. 레피는 아무것도 없는 장소라고 말했지만…확실히 인공물, 아니용공물인것 같은 것은 거의 없다. 하지만, 영봉이라고 하는 말이 딱 오는 것 같은, 높게 흘립[屹立] 하는 2개의 산맥의 사이에 할 수 있던 골짜기를, 통째로 거처로서 이용하고 있는 이 광경만으로, 압도 되는 굉장한 것이 있다. 어쨌든, 규모가 큰 것이다. 자신들이 보내기 쉽게인가, 산맥의 벼랑을 융통 뽑은, 용의 거체가 전부 들어가는 것 같은 동굴이 있거나 생활 공간다운 평평한 발판이 있거나. 용공물은 거의 없지만, 그러나 몇개의 엄청 큰 기둥과 일단 일단이 바보정도 높은 계단이 벼랑을 따라 만들어져 있어, 안쪽까지 계속되고 있다. 왠지 모르게…전체적으로, 신사와 같은 분위기가 있는 장소다. 그리고, 역시 눈에 띄는 것은, 마을에 사는 용족들. 끝없이, 전부 150 정도일까. 그 전원으로부터 오싹오싹 시선을 느끼지만, 아무도 이쪽에 말을 걸려고는 해 오지 않는다. 그들의 시선에 포함되어 있는 것은…공포인가. 마경의 숲의 용들과 대개 같은 반응이다. 아니, 그들보다, 그 정도는 강할지도 모른다. 「여기가, 레피의 태생 고향인가…」 「으음. 6백년 정도는 여기서 보냈는지의. 그 뒤는, 이전 너도 만난 정령왕의 할아범의 일을 다소 돕거나 하면서, 다양하게 날아다녀 여기 이외의 쾌적한 땅을 찾아, 최종적으로 백년 정도 전에 마경의 숲에서 보내게 된 느낌인가의」 「헤에? 정령왕의 일의 심부름은, 무엇을 하고 있던 것이야?」 「그 할아범은, 자연계를 파괴할 수도 있는 것 같은 생물의 퇴치를 직업으로 하고 있어서 말이야. 나의 심부름도, 기본적으로는 거기에 관련한 것은의. 명왕사용의 이야기는 했을 것이다? 그 녀석과 같은, 강대한 힘을 가지면서 트치 미친 바보를 상대로 할 때는, 자신이 졌을 때의 보험을 생각 나를 부르고 있던 것은」 「호─, 용병같아 뭔가 근사하구나」 『…응. 근사하다』 엔과 갖추어져 그렇게 말하면, 레피는 작게 웃는다. 「카카, 그런가, 근사한가. 너등이 그렇게 말한다면, 정령왕의 할아범에게는 감사 하지 않으면 안되는. -여기다. 우선, 만나야 할 사람이 있다」 그리고, 모두 꿰뚫고 있는 모습의 레피의 안내에서 마을안을 나는 것, 몇분. 『이것은…그리운 사람이 온 것이다』 레피가 내린 앞에 있던 것은― 천천히와 목을 일으켜, 이쪽에 얼굴을 향하는, 한마리의 로용. 약간 어두운 비늘에, 군데군데 금이 간 손톱. 입가로부터는 긴 수염이 나, 눈꺼풀이 늘어지고 있어 한눈에 그 산 세월을 느끼게 하는 풍채를 하고 있지만…그 눈동자만은 반짝 반짝과 빛나고 있어 늙음을 느끼게 하지 않는 젊음을 느끼게 한다. 『레피시오스. 오래 된거야』 「흥, 아직 죽어 있고좋았는지, 로다나스」 로용의 말에, 즉시 심한 욕을 토하는 레피. 하지만, 그녀의 어조에 그다지 악의는 느껴지지 않는다. 우리 신부씨에게 있어, 이 로용은 그렇게 싫은 상대는 아닐 것이다. 『후후후, 아직도 죽지 않아. 후 3천년은 산다. -그렇다 치더라도, 당신은 상당히 땅딸보가 되어 있구먼. 과연 나도, 놀랐어. 여기 천년에 제일의 놀라움이다』 「말해 두지만의, 그것은 내가 이상한 것이 아니고, 너등이 이상하지. 너등은, 아무것도 너무 하지 않다」 『흠, 그것도 또 참된일까나. 우리들의 본연의 자세는, 확실히 변화가 부족하다』 라고 그렇게 말해 로용은, 초롱초롱 나의 얼굴을 들여다 본다. 『해…과연. 그 어리석은 자를 한 것은 그 쪽의 마왕인가. 틀림없이, 당신이 했는지라고 생각하고 있었지만』 「나는 아무것도 하고 있지 않다. 모두 나의 남편이 했다. 완전히, 정말로 민폐였다. 무엇을 하고 있는 것은 너등은」 『거기에 관계해서는, 굳이 변명 할 수 없다. 폐를 끼친 것 같고 미안했다. 모르는 동안에, 마을의 밖의 사람에게 사그라고 있던 것 같아. 자세하게 이야기하면 길어진다. -그러나, 남편인가. 설마 당신으로부터, 그러한 말을 들을 수 있는 날이 오려고는』 유쾌한 것 같게 웃어, 로용은 나에게 향해 입을 연다. 『이름을 들려주어 주지 않는지, 신류우오야. 나는, 로다나스. 이 마을로 가장 늙은 용이다』 명:로다나스 종족:고대용 레벨:89? 레벨이 890대…그런데도, 레피보다는 낮은 것인지. …아니, 나, 무엇이든지 자기보다 강한 상대는 레피를 비교 대상으로 해 봐 버리지만, 아마 우리 신부씨 쪽이 이상할 것이다. 이 로용도, 나 따위 갓난아이의 손을 비트는 레벨로 재기 불능케 하는 것이 가능할 것이고, 뭔가 조금, 안심하고 버린 것은 좋지 않을 것이다. 이 마을에 있는 동안은, 긴장시켜 오한과. 「나는 유키다. 아무쪼록 부탁한다. …아─, 1개 듣고 싶지만, 로다나스는 어느 정도 살아 있지?」 『흠…그다지 기억하지는 않지만, 제일 낡은 기억으로 6천년 정도전의 것일까의. 적어도, 사람종의 문명이 10번 정도 변천했던 것은 기억하고 있지만―…』 낡은 기억을 상기시키려고 하고 있는지, 목을 돌려 그렇게 말하는 로다나스. 6천년…확실히 그것은, 문명이 몇 번이나 변천을 반복하는 길이다. 그것을 보며 왔다고 되면, 어딘가의 문명의 문헌에는, 이 글자─씨의 일이 쓰여져 있거나 할지도 모른다. 언젠가 레피와 장수종의삶의 방식에 대해 이야기했던 적이 있었지만…바야흐로, 산 전설인가. 『그래서, 당신들은, 무엇을 하러 여기에?』 「이번, 여러가지 있어 내가 류우오가 되었기 때문에, 한 번 정도는 인사에 오는 것이 좋을까 생각해 방문시켜 받았다. 뒤는, 레피――레피시오스가 나의 신부씨가 되었기 때문에, 그 보고도 겸해, 라는 느낌이다」 「으음. 너등을 되돌아봐 주려고 생각해. 이 나에게도 남편이 생긴 것은이라고 하는 일을, 제대로알게 해 주고 싶고」 『후후후, 그런가 그런가…상당히 좋은님이 되었군, 레피시오스』 잠깐의 사이, 감개 깊은 것 같게 레피를 응시해 그리고 로다나스는 말을 계속한다. 『이야기는 알았다. 자주(잘) 돌아갔군, 레피시오스. 그리고, 환영하자, 신류우오 유키. 우선은…그렇구먼. 신류우오의 이름을, 용력에 새기는 것으로부터 시작할까』 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 320/399 ─ 용의 마을《2》 후○무는 훌륭해…저기의 게임정도, 창작이 진전되는 것도 꽤 없는 것이 아닐까. 「그래서 결국, 여기서 무엇이 있던 것은? 고용의 노골들의 모습도 다소 안보이게 되고 있구나? 내가 알고 있는 젊은 용도, 수가 줄어들고 있다」 로다나스를 뒤따라 그 뒤를 날고 있으면, 레피가 그렇게로용에 묻는다. 『으음. 지금은, 이전의 7할 정도의 용 밖에 없다. 조금 전에, 한사람의 붉은 털의 마족이 마을에 나타나서 말이야. 가라사대, 「우리들과 함께 세계의 본연의 자세를 바꾸지 않는가」 (와)과. 용의 힘을 목표로 하고 있는 것이 바로 앎이었으므로, 선선대 류우오와 우리들은 그 권유를 일축 해, 코로 웃은 것이지만…』 붉은 털의 마족…기억이, 있다. 몇번인가 싸운, 악마족의 두령고 헬스장(짐). 녀석이, 붉은 털 장이 되었다. 「…과연. 그래서 바보가 꼬드겨진, 라는 것인가」 레피의 말에, 그러나 로다나스는, 목을 좌우에 흔든다. 『아니, 꼬드긴다, 와는 다를지도 모르는구나. 적어도 나에게는, 이 세상에 대해 진심으로 변혁을 일으키려고 할 의사를 느껴졌다. 어리석은 권유였던 것은 확실하지만, 무엇일까 신념이 있던 말이었을 것이다』 변혁, 인가. 결국, 나는 녀석들이 무엇을 바래 움직이기 시작해, 무엇을 바래 마계에서 싸움을 시작했는지, 라는 것을 모른다. …뭐, 머지않아, 그것을 아는 날은 올 것이다. 악마족들의 암약은, 끝나지 않았다. 네루로부터의 정보로, 아직도 마계에서는 대립이 계속되고 있어 인간들에 대한 참견도 증가하고 있다고 한다. 그러면 그 안, 녀석들과 재차 대치하는 날은 올 것이다. 그 때를, 기다린다고 하자. 『그래서, 이 마을의 본연의 자세에 불만이 있는 젊은이가, 그 마족의 말에 감화 되어라는. 특히, 젊은이중에서 가장 힘이 있던 규오가가 강하게 영향을 받은 것 같아, 「위대한 힘을 가지는 용이 세계를 통괄해야 함」 「밖의 세계의 사람들에게 용의 힘을 과시해야 함」 등이라고 말하기 시작하게 되어서 말이야』 규오가는, 이전에 내가 학살한 똥용의 이름이다. 저 녀석, 저것에서도 젊은 용안은 강한 부류였는가. 이 용의 마을의 용들도, 분석 스킬로 보는 한, 나보다 약한 녀석이나 동등, 조금 강할 정도의 녀석도 확실히 있는 것에는 있지만…그런데도 반수 이상이, 나보다 격상이다. 아마, 아직 그렇게 강하지 않은 용이, 나이 젊은 용일 것이다. 『뭐, 젊은 사람은 돌연 그런 일을 말하기 시작한다. 벌써 수십년정도 하면, 침착할 것이라고 우리들은 그대로 둔 것이지만…그 어리석은 자는, 우리들이 생각하고 있었던 것보다도 상당히 야심이 강했던 것 같다. 어느 밤, 규오가는 류우오와 마을의 윗사람 이외의 출입을 금지하고 있는 금역으로, 다리를 밟아 넣었다』 그 때의 일을 생각해 내고 있는지, 로다나스는 회한이 느끼게 하는 표정으로, 말을 계속한다. 『그 때 무엇이 있었는지는 모른다. 깨달았을 때에는, 류우오의 아래로 향한 규오가가 새로운 류우오가 되고 있어 안에서는 피투성이의 선대 류우오가 넘어져 있었다. …아마, 허를 찔러서 죽였을 것이다. 적어도 류우오를 죽이는데, 그 어리석은 자의 실력으로는 무리가 있었기 때문인』 「왜, 거기까지 알아 두면서, 그 녀석을 방치한 것은」 『우리들이 사태를 파악했을 때, 이제(벌써) 그 어리석은 자는 마을로부터 없어지고 있었다. 뒤쫓는 일도 생각했지만…여기서 더욱 규오가를 죽여 버리면, 마을을 2분한 분쟁이 일어날 가능성이 있었다. 젊은이와 그 이외의 사람들에서의』 …용족끼리의 분쟁인가. 그것은, 무섭구나. 『물론, 젊은이가 다발이 되어 걸려도 우리들에게는 이길 수 없지만, 그러나 동족끼리 서로 죽이기를 하는 우를 범해서는 안 된다. 그것은, 종족의 멸망에 연결되는 대문제다. 이렇게 말해서는 말이 나쁘지만, 극단적인 이야기, 그렇게 될 정도라면 밖의 사람에게 멸망해 받은 (분)편이 아직 좋다. 그 탓으로 당신들에게 폐를 끼친 것은 미안한 생각이지만의』 로다나스의 말에, 레피는 무슨 일인지를 생각하는 것 같은 기색을 보이고 나서, 입을 연다. 「…마을의 사람이 적게 되고 있는 것은, 고용의 노골들은 귀찮은 일을 싫어해, 젊은이는 너등을 싫어해, 인가」 『으음. 용의 일생은 길다. 젊은이도 년 기중도, 좋아하게 해, 좋아하게 보내면 된다. 그것이 산다고 하는 일. 당신과 같이 밖에 순응해, 좋은 변화를 하는 사람도 있으면, 밖에 친숙해 지지 못하고 마을에 돌아오는 사람도 있을 것이다. 그러나, 그 때에 이 장소가 멸망하고 있어서는 우리들은 어디를 고향으로서 살면 좋은 것인지』 「…고향인가」 슬쩍 그렇게 말해 레피는 나의 일을 본다. 이 녀석이 무엇을 생각해 지금 나를 보았는지는…알지도 모른다. 지금, 나도, 레피도, 아마도 같은 것을 생각하고 있을 것이다. 『…조금, 감상적인 이야기가 되어 버렸군. 자, 도착했어』 이야기하고 있는 동안에, 어느새인가 목적지에 겨우 도착하고 있던 것 같다. 어느새인가, 우리들의 눈앞에는, 큰 입을 연 동굴이 있었다. 보면, 우리들은 날아 진행되고 있었기 때문에 사용하지 않았지만, 골짜기가 시간이 맞은 계단은 이 동굴로 연결되고 있던 것 같다. 「금역인가…그리운거야. 유키, 안은 조금 미끄러지기 쉽다. 조심해라」 「오, 오우, 알았다」 익숙해진 모습으로 들어가는 두 명에게 계속되어, 나도 안으로 진행되어…곧바로, 내부의 모습이 공공연하게 된다. -거기는, 거대한 사였다. 동굴의 바위로 자연히(과) 형성된 것 같은 예의를 모름인 기본의 기둥에, 둘러쳐진 몇개의 제한 표지줄과 같이 굵은 줄. 중앙안쪽이 일단 높아지고 있어 거기에 존재하고 있는, 본전과 같은 건축물. 햇빛의 빛은 전혀 도착해 있지 않지만, 안은 거기까지 어둡지 않다. 뭔가의 마법인 것인가, 보와리와 희미한 빛의 구슬과 같은 것이 몇이나 내부에 떠올라, 희미하게 주위를 비추고 있다. 신성한, 신의 거처라고 하는 말이 딱 오는 것 같은 장소이지만…그러나, 중앙안쪽의 본전의 안에는, 아무것도 없다. 용의 신체의 크기에 맞출 수 있던, 다만 거대하고 공허한 마루가 있는 것만이다. 『신류우오야. 여기가 금역이다. 아득히 옛부터 류우오를 위한 거처로서 사용되고 있다. 오늘부터 여기는, 당신만의 것이다. 뭐, 거의 아무것도 없지만 말이야!』 「으음, 이런 것은 허세를 부리고 싶은 것뿐의 바보가 좋아하는 장소다. 유키야, 마음에 드는 것이 아니야」 변함없이 신랄한 레피에 나는 쓴웃음을 흘려, 그리고 로용으로 묻는다. 「그래서, 용력이라는 것은?」 『이 더욱 안쪽에 있다. 이것이다』 로다나스가 목을 향한 것은, 본전 내부의 가장 안쪽. 아무것도 없는 공허한 공간이라고 생각하고 있었지만, 안에 들어가 보면, 로다나스가 가리킨 장소에 낡아빠진 큰 돌이 있는 일을 알아차린다. -비석이다. 나의 키의 배 정도의 크기가 있어, 거기에 위로부터 주욱 문자, 이름인것 같은 것이 줄지어 있다. 「이것이…」 『으음. 역대의 류우오의 이름이 새겨진, 용력이다』 -이것이, 역대 류우오들의 이름인가. 전부, 백 수십 정도일까. 용족의 문자인 것인가, 표의 문자인것 같은 것으로 이름이 쓰여져 있다. 「…이것, 초대의 류우오라든지, 얼마나 전의 용인 것이야?」 『당신이 넘어뜨린 선대와 선선대는 빨리 대가 바뀜 해 버렸지만, 류우오는 대개 4천년부터 5천년에 대가 바뀜 한다. 까닭에, 아마 제일 낡은 류우오――시조의 류우오에서, 60만년 정도전일까』 …굉장하구나. 아마 그 무렵은, 사람종은 농경도 아직 하지 않은 것이 아닐까. …라고 할까, 이제 와서이지만, 용족으로부터 하면 아직 산 세월이 천년 지난 정도의 레피는, 젊은 (분)편인 것일까. 스케일이 지나치게 커서, 그 근처의 감각이 아무것도 모르는구나…. 「레피, 너, 용안은 젊은 (분)편인 것인가?」 「무? 뭐 비교적 젊은 (분)편에서는 있을까. 고용――고대용이라고 하는 것은, 고대부터 살아 있는 용이라고 하는 것보다, 고대에 산 힘의 강한 용과 동일한 정도의 힘을 가지는 용이라고 하는 의미이니까의. 나는, 태어났을 때로부터 고대용이다」 그런가…그러고 보니 레피는, 마을의 글자─산파─씨들을 나타낼 때에, 『고용』은 아니고 『고용의 노골』이라고 말한다. 조금 이유를 착각 하고 있었지만, 고대용이라고 하는 것은 힘의 강함을 나타내는 말이었는가. 『자, 신류우오야. 역대 류우오의 이름은 여기에 새기는 일이 되어 있다. 당신의 이름도 새기겠어』 「그렇다면, 어떻게 하지? 보통으로 조각하는지?」 그것이라면 나, 능숙하게 할 수 있을 생각이 들지 않지만. 『후후, 아니, 과연 조각은 선에서 좋다. 그 비석은 기록을 위한 마구다. 류우오에만 취급하는 것이 가능해, 당신이 마력을 이것에 흘려 넣으면, 스테이터스를 읽어내, 멋대로 이름이 새겨진다』 마구와는 마도구의 일인가. 과연, 그렇게 간단하고 괜찮다. 나는, 줄선 이름의 맨 밑, 여백의 부분에 손댄다. …여기에, 나의 이름을 새기는 것인가. 비석으로부터 느껴지는 긴 긴 세월에, 분수에 맞지 않고 조금 긴장하면서, 나는 마력을 가다듬고 -와 곧바로 비석은 반응을 나타내, 마치 꿈틀거리도록(듯이) 나의 이름이 새겨진다. 『유키=마오우』 …저것, 무엇인가, 마왕이 가명같이 되어 버렸지만…. 그러고 보니, 서적 3권에 흑용규오가가 내습하는 전날담이 쓰여져 있는 것 같네요… <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 321/399 ─ 최고의 왕 용력에 이름을 새길 때의 사양을, 「이름을 빈다」 로부터 「스테이터스로부터 이름을 읽어낸다」 로 변경했습니다. 「응? 우우응?」 용력에 새겨진 문자를 앞에, 나는 어, 라고 움직임을 멈춘다. 「카카카! 유키=마오우라고, 너 얼마나 스스로가 마왕인 것을 자부하고 있지. 지금부터 마왕 유키=마오우라고 자칭하는지?」 새겨진 문자를 봐, 유쾌한 것 같게 웃음소리를 주는 레피. 「아, 아니, 나도 마왕이라는 것은 마음에 들지만, 별로 그런 생각은…로, , 로다나스, 이것 어떻게든 안 되는 것인가?」 『거기에 새겨져 버린 이상은 어쩔 수 없구나』 에에…진짜인가. 아니, 그럴 것이다라고는 생각했지만 말야. 「쿠쿡, 뭐, 좋은 것이 아닌가? 가명이 있던 (분)편이 위엄을 느껴질 것이다. 좋아, 오늘부터 나는 『레피시오스=마오우』라고라도 자칭하기로 할까의」 「그, 그것이라면 그래서, 좀 더 제대로 된 것을 생각하고 싶었던 것이지만…너, 마왕이 아니고」 「하지만, 마왕인 너의 신부다. 으음, 패용레피시오스=마오우…꽤 좋은거야」 왜일까 의외로 마음에 든 것다운 레피가, 그렇게 말해 만족한 것 같게 1개 수긍한다. 「…죄염=마오우. 좋다」 라고 의인화는 하고 있었지만, 여기까지 우리들과 손을 잡아 얌전하게 하고 있던 엔도 또, 만족할 것 같은 모습으로 중얼거린다. …저, 무엇으로 너희들, 그렇게 마음에 드는 느낌일까요. 그것이라면 나, 아직 전생의 성씨가─아니…이제(벌써), 전생의 이름은 관계없는가. 나는, 『유키』다. 그 이상이라도 그것 이하도 아니다. 『흠…당신과 같은 예는, 과거에도 한 번 있었다. 아마도 같은 현상일 것이다』 우리들의 모습을 흐뭇한 듯이 보고 있던 로다나스가, 다시 용력(분)편에 얼굴을 향하면서 그렇게 말한다. 「에? 멋대로 다른 이름을 새겨졌다는 것인가?」 『그렇다. 용력의 중단 근처를 봐라. 여기다, 여기』 그가 굵은 전각으로 가리킨 앞에, 시선을 헛디딘다. 「에으음…아아, 그 3절의 이름인가. 『라르렌=페르가다=휴마노』, 인가?」 『으음. 이 류우오도 또, 너와 같은 사람종――인간의 류우오다』 「헤에, 인간의」 사람종 안에서도, 인간이 류우오가 되었던 적이 있었는가. 그것은…굉장하구나. 『제 6 7대 류우오, 라르렌=페르가다=휴마노. 휴마노란, 고의 인간의 통칭이다. 아득히 옛날, 이 사람은 용과 마음을 다니게 해 전란의 세상을 싸워내, 끝은 류우오에까지 도달한 것 같다』 「흠…나도, 노골들의 옛날 이야기로 들었던 적이 있어. 확실히, 인간들의 최고의 왕이었는가」 「최고의 왕…」 레피는 끄덕 수긍해, 자신도 또 생각해 내도록(듯이)하면서 말을 계속한다. 「그 무렵, 인간은 타종족보다 압도적으로 약한, 시달리는 종이었다고 듣고 있다. 지금보다 세계적으로 마소[魔素]가 진하고, 마물이 강했던 탓으로, 타종족에 비해 마소[魔素]에의 순응성이 낮은 인간은, 멸종 직전이었다고」 …모르는 이야기도 아니구나. 현재 인간은, 타종족보다 머리 1개 빠진 세력을 자랑하고 있어 지금도 장소에 따라서는 마족이나 수인[獸人]족을 상대에, 바득바득 전쟁을 실시하고 있다고 듣고 있다. 아인[亜人]족과는 비교적 교류가 많다고 하지만, 그런데도 소규모 전투는 끊어지지 않는다고 하는 이야기다. 그런, 생각보다는 제멋대로 하고 있는 이미지의 인간이지만─그들은, 종으로서 말하면, 약하다. 풍부한 마력이나, 강인한 육체를 가지고 있거나 하는 아인[亜人]족. 짐승의 특징을 가져, 본연의 육체 능력이 높은 수인[獸人]족. 이것, 이라고 하는 특징을 드는 것이 할 수 없을 정도로, 다종 다양한 능력을 가지는 마족. 그것들 다른 사람종에 비해, 인간은 특필해 육체가 강인할 것도 아니면, 마력이 풍부할 것도 아닌, 일단 뒤떨어진 신체 능력 밖에 가지지 않은 것이다. 네루와 같은 예외도, 안에 들어간다. 하지만, 어디까지나 그것은, 예외이다. 지금보다 기술도 없고, 종으로서의 절대수가 적었을 것인 고대로는, 그 신체 능력의 차이가 현저하게 나타나고 있었을 것이다. …인간이 타종족과 긴 긴 전쟁을 계속하고 있는 이유라는 것은, 거슬러 올라가면 그 근처에 있는지도 모른다. 『하지만, 인간은 멸망하지 않았다. 한사람의 인간이, 지모로 동료들을 모아, 무로 위협과 싸워, 안녕의 땅을 구축했기 때문이다. 그 인간의 옆에는, 항상 한마리의 용이 다가붙어, 함께 살았다고 한다. 정확히, 지금의 당신들과 같이』 …어쩌면, 그 녀석도 전생자였거나, 라든지인. 나라고 하는 이세계인이 있는 이상, 같은 전생자가 존재하는 것은, 있을 수 없지는 않을 것이다. 그 전생자등이, 지구 출신인가는 모르지만 말야. 아마, 세계의 『거리』라고 하는 것은, 그렇게 멀지 않은 것이 아닐까. 전생에 있어도, 카미카쿠시[神隱し]같은 말이 있던 정도다. 지구로 발생하고 있던 행방불명자중, 여러명이 이세계로 날고 있었다고 해도, 생각할 수 없는 것은 아닐 것이다. 「-읏, 그런 굉장히 인간이 있었던 것은 알았지만, 그것과 이 용력과 무슨 관계가 있지?」 『즉, 용족이 아닌 사람이 류우오의 지위에 드는 것은, 긴 용의 역사를 봐도 2예 밖에 없다는 것이다. 원래용력은, 류를 위해서(때문에) 양성해진 것. 까닭에 그 이외의 종족의 사람의 이름을 새길 때는, 그 위업을 적을 수 있도록, 종족명도 또 새겨지는 사양이 되어 있다, 라고 (듣)묻고 있다. 이 용력도 또, 우리들로부터 해도 터무니없이 옛날에 만들어진 것인 까닭, 자세한 것은 모르는이』 「…과연. 그러면 이것은, 가명이라고 하는 것보다는 종족명을 나타내고 있는 것인가」 「별로, 가명으로 해 버려도 양실 생각하지만의…라고 할까, 이제 와서는이 너, 용말도 읽을 수 있다. 너가 가지는 『언어 번역』의 스킬에 의한 것일까?」 「응, 아아…아마 그렇다」 확실히 용족의 문자, 당연한 듯이 읽을 수 있었군, 나. 지금까지 그다지 신경쓴 일은 없었지만…전생 했을 때로부터 가지고 있는 『언어 번역』의 고유 스킬. 이것은 이것대로, 없었으면 상당히 큰 일 이었을 것이다. 처음의 레피와의 만남시에, 내가 이 스킬을 가지고 있지 않았으면, 보통으로 때려 죽여지고 있었는지도 모른다. 「말이 통한다 라고 중요한 일이구나…나, 너와 이렇게 해, 이야기가 되어있고 좋았다고 마음 속 생각한다. 그렇지 않았으면, 사랑도 속삭일 수 없고!」 「무, 무엇은 갑자기! 그만두지 않는가, 밖에서 그런 일을 말하는 것은」 「그러면, 집에서라면 괜찮다? 했다구」 「…」 조금 얼굴을 붉게 한 레피가, 수줍음 감추기로부터인가, 말없이 파 신과나의 어깨를 가볍게 두드린다. 사랑스럽다. 「…주. 오늘부터 엔, 『죄염=마오우』라고 자칭해도 괜찮아?」 「에? 아, 아아, 좋지만. 그러면, 엔도 마왕같이 되어 버리겠어?」 「…응. 근사하기 때문에, 오늘부터 엔도 마왕이 된다. 함께 주와 마왕 한다」 「으, 응, 그런가. 그렇다면, 함께 마왕 할까」 「…응」 함께 마왕 한다고는 무엇인 것일거라고 생각하지 않는 것도 아니지만, 엔이 매우 기쁜듯이 하고 있으므로, 좋다라고 하는 일로 해 두자. 『후후후후, 당신들은, 정말로 사이가 좋구나』 그런 우리들을 봐, 로다나스는 유쾌한 것 같게 웃었다. * * * -금역을 뒤로 해, 마을의 광장이라고 하는 넓은 공간. 『호우호우…이 사람종이, 새로운 류우오와』 『그것도, 마왕인가. 장수는 해 볼까 보냐』 『동감이다. 그 나름대로 세계를 봐 올 생각이지만, 이것은 또 드문 일도 있던 것이다』 진기한 것 같은 모습으로 나의 일을 초롱초롱 응시하는, 많은 용들. 근처로부터 이쪽을 들여다 보도록(듯이) 보고 있는 사람도 있으면, 멀리서 포위에 모습을 엿보고 있는 사람도 있다. 이렇게 (해) 보고 있으면, 용의 도대체 도대체에 상당히 차이가 있는 것을 잘 안다. 젊은 용인가, 늙은 용인가. 수컷인가, 암컷인가. 비늘의 윤기있는 피부, 육체의 크기, 송곳니의 길이, 모퉁이의 형상 따위로부터, 그 나름대로 판별이 된다. …하지만 뭐, 역시, 레피가 제일 예쁜 용이다. 용형태때의 레피로부터는, 거룩함조차 느껴졌지만, 여기의 용들로부터는 그것을 느껴지지 않는다. 압도적인 강함은 느껴지지만. 「에─, 내가 132대째 류우오, 유키다. 아무쪼록 잘 부탁드립니다」 그들의 발하는 압력의 강함에, 나는 약간 경련이 일어난 미소를 띄우면서 인사한다. 『으음, 잘부탁하네, 신류우오. -이것은, 시대의 옮기기눈인가의』 『차례가 레피시오스라면, 신류우오는 수천년은 평안무사한가』 『새로운 영웅의 탄생이다. 재미있는 것이다』 그런 일을, 각자가 말하는 용들. 「영웅이네. 라고 해도 나, 너희들의 발밑에도 미치지 않는 강함 밖에 없지만…」 『아니아니, 레피시오스라고 하는 말괄량이를 타 해내고 있는 것만이라도, 십분(충분히) 영웅이라고 말할 수 있을 것이다. 우리들의 아무도, 거기인 패류에게는 반항할 수 없기 때문에』 『그렇다, 언젠가 레피시오스가 날뛰었을 때 따위, 마을이 반 부순 것』 「두고 너등, 필요 없는 것을 말하면 정리해 재로 하겠어」 기분이 안좋은 것 같게 흥 레피가 코를 울리면, 아마 용 안에서 젊은 무리가 흠칫 신체를 쪼그라지게 해 반대로 년 기무리는 바삭바삭 유쾌한 것 같게 웃는다. 『오오, 포나 포나. 또 이놈이 날뛸 수 있어도 당해 내지 않아, 이번이야말로 마을이 붕괴해 버리겠어』 『쿠카카, 긴 생 안에서 저기까지 상처를 입은 것은 태어나 처음이었다. 완전히, 터무니 없는 말괄량이아가씨야』 「좋아 유키, 용무도 끝났고 빨리 돌아가겠어. 더 이상 여기의 바보들에게 교제할 정도라면, 빨리 던전에 돌아간 (분)편이 상당히 좋지」 용들에게 조롱해져 못난이로 하는 레피에 쓴웃음을 흘리고 있으면, 뭐 그렇다고 수습하도록(듯이) 로다나스가 말참견한다. 『레피시오스야, 우선 일박은 해 나가라. 당신들도, 그럴 생각으로 여기에 온 것일 것이다?』 「뭐, 그렇다. 좀 더, 이야기를 들어 보고 싶은 생각은 들까나. 레피의 과거라든지」 「…응. 누나의 이야기, 들어 보고 싶다」 나와 엔이 갖추어져 말하면, 우리 신부씨는 더 불쾌함 그런 그대로, 입을 연다. 「…흥, 어쩔 수 없는거야. 하지만, 오래 머무르기는 전과등인!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 322/399 ─ 연회 인간형의 생물을 「사람종」 라고 불러, 그 테두리 안에서 「인간」 , 「아인[亜人]족」 , 「수인[獸人]족」 , 「마족」 (와)과 헤어져 있습니다. 미안합니다, 이 근처는 명확하게 썼던 적이 없었기 때문에, 확실히 본문내에서 뒤죽박죽이 되어 있을 가능성이 있습니다. 찾아내는 대로 수정해 둡니다. 리뷰─, 감사합니다! 매우 기쁩니다! 「알았는지, 유키야. 이것이 고용의 노골들이다. 어쩔 수 없는 주정뱅이 밖에 있지 않아」 「아하하…」 마음 속 기가 막힌 얼굴로 그렇게 말하는 레피에, 나는 뭐라고도 말할 수 없는 얼굴로 웃음을 흘린다. -용족들은, 아니, 용족의 년 기들은, 지금 성대하게 몹시 취하고 있었다. 우리들이 일박한다고 하는 일을 결정하면, 그들은 『축하다!』 『환영의 연회를하지 않으면!』 『그러면 술의 준비가 필요한가!』든지 어떻게든 말하기 시작해, 갈팡질팡이라고 하는 동안에 술잔치의 준비를 끝내, 마시기 시작한 것이다. 그 양의, 굉장한 일 굉장한 일. 용족이 마시는 것이니까, 당연히 준비된 술의 양도 바보정도 많아, 이제(벌써) 충만하는 알코올의 냄새만으로 취할 것 같다. 그렇다고 할까 우선, 잔의 사이즈로부터 해, 일반 가정의 욕조 3개분정도의 크기, 라고 하는 것이 상당히두 이상해. 용족이라고 해도 상당히 큰 잔이라고 생각하지만, 그것을 당연한 듯이 다 마셔, 한 그릇 더를 따르고 있기 때문에 송구한다. 이 용들, 축하라고 하는 것보다도, 우선 틀림없이 자신등을 마시고 싶은 것뿐일 것이다. 덧붙여서 이 술은, 용족이 처음부터 모두 만들고 있는 것이라고 한다. 용족의 긴 긴 생을 살려, 2백년이나 3백년 단위로 계속 재워 만들고 있기 (위해)때문에, 세계에서도 무리를 앞서 맛있는 술인 것이라면 자랑하고 있었다. 또, 그 주조의 대부분의 공정으로 마법을 사용하고 있지만 위해(때문에), 액체에 마력이 풍부하게 포함되어 있어 반마나포션 같은 역할도 완수할 수 있는 것 같다. 『어떻게는 류우오, 이 마을로 만드는 용술은. 밖의 세계에서는 제주로서 다루어지고 있을 정도의 고급품은?』 그렇게 말을 걸어 오는 것은, 년 기중의 한사람인, 란바라고 하는 이름의 용. 완고한 바위와 같은 비늘을 가지고 있어 언뜻 보면 바위 산과 같이조차 보인다. 덧붙여서 이 용도, 레벨은 600대와 나보다 압도적으로 강하다. 「아아, 맛있구나. 선물에 받아 가고 싶을 정도다」 『좋아 좋아, 다음에 좋아할 뿐(만큼) 가지고 가라』 요령 있게 전각으로 가진 잔을 들이켜, 매우 기분이 좋은 것 같게 그라라와 웃는 란바. 마력이 많이 포함된 것은 맛있다고 하는 것이 이 세계의 상식인 것이지만, 확실히 이 술도, 매우 맛있다. 은은한 달콤함이 있는 순한 맛으로, 도수가 조금 비싸게 느끼는 비교적 매우 마시기 좋고, 그가 밖은 고급품이라고 말하고 있도록(듯이), 아마 내는 곳에 내면 터무니 없는 값이 결정되는 것 같은 술일 것이다. 하지만, 1개만 말하게 하면 좋겠다. 과연 용사이즈의 잔을 건네받아도, 다 마실 수 없습니다. 나, 이 마왕의 신체의 덕분에 술이 강한 (분)편이지만, 전신이 푹 들어갈 정도의 크기의 잔에 보통들 따라지면, 물리적으로 다 마실 수 없습니다. 「…레피, 부탁한다. 이것, 함께 마셔 주지 않겠는가」 「그렇다, 이것은 우리들 둘이서 마신다고 할까. 뭐, 무리해 모두 마실 필요도 없을 것이다. 그럭저럭 너를 환영하는 연회이니까의. 로다나스. 우리들은 둘이서 마시기 때문에, 이 잔은 너가 마셔라」 『무? 좋은 것인가?』 「이 신체에서는, 마실 수 있는 술의 양은 남편과 변함없다. 이런 양은 매우 다 마실 수 있는으로부터, 나의 몫은 너에게 준다」 『오오, 그런가. 당신이 그렇게 말한다면, 받자』 굉장히 기쁜듯이 하는 로다나스에, 레피는 아직 입을 붙이지 않았던 잔을 강압한다. …이전, 용족은 모두 주당이라고 하는 이야기를 레피에 들었던 적이 있었지만, 그 대로였구나. 라고 무엇을 생각했는지, 레피는 문득 힐쭉 미소를 띄우면, 책상다리를 긁는 나의 무릎 위를 허겁지겁 올라, 그 사이에 신체를 푹 거두어, 등을 이쪽에 맡겨 온다. 밀착하는 그녀의 피부로부터 느껴지는 체온이, 마음 좋다. 「어, 어이, 뭐야」 「기분은, 기분. 싫은가?」 고혹적인 미소와 함께, 나를 올려보는 우리 신부씨. 당연 싫을 이유가 없기 때문에, 나는 쓴웃음을 띄워, 그녀의 몸통 근처에 뒤로부터 팔을 돌려, 가볍게 껴안는다. 「너는 의외로, 응석부리고 능숙하구나」 네루는 단 둘일 때는 차치하고, 남의 눈이 있는 곳이라고 부끄러워하는 것으로 그다지 들러붙어 오려고는 하지 않고, 류는 그것보다 농담을 서로 말하는 (분)편이 좋아하고. 대해 레피는, 다른 사람의 눈이 있을것이지만 그런 일 따위 전혀 신경쓰지 않고, 자신의 좋을대로 행동하는 것이 많다. 과연, 패류님이라고 하는 자유로움이다. 「무슨 말을 한다. 너를 응석부릴 수 있는 것이 좋아일 것이다? 나는 남편이 존중해, 그처럼 행동하고 하고 있을 뿐으로는」 「하 하, 뭐, 그렇다. 너희들에게 응석부릴 수 있는 것은, 기분이 좋아」 「…? 그러면, 엔도 가득 응석부려도 좋아?」 라고 우리들의 근처에서, 술 대신에 식혜와 같은 것을 받아 사랑스럽고 홀짝홀짝마시고 있던 엔이, 이쪽에 얼굴을 향한다. 덧붙여서 그녀의 컵은, 내가 아이템 박스로부터 꺼낸 것을 사용하고 있으므로, 보통 사이즈이다. 나도, 최초부터 자신의 컵을 사용하면 좋았어요…『지금 준비하기 때문에, 당신들은 기다리고 있어라』라고 말해져, 깨달았을 때에는 이 존나 큰 잔을 준비되어 있었기 때문에…. 「오우, 물론이다. 엔을 좋아하는 때에, 좋아할 뿐(만큼) 응석부려 주어도 좋아. , 레피」 「으음, 나에게도 좋아할 뿐(만큼) 응석부려도 좋아, 엔. 이놈이 응석부려 오면 기분 나쁘기 때문에 때리지만, 너라면 얼마든지 응석부리게 해 준다」 「레피씨, 말하고 있는 것이 상당히 불합리하지 않습니까」 「…했다아」 그렇게 말하든지 엔은, 컵을 두어 신체를 옆으로 놓아, 나와 레피의 무릎에 머리를 싣는다. 너무 표정을 변화시키지 않는 그녀이지만, 그런데도 한눈에 알 정도로 기쁜 듯하다. 사랑스럽구나. 『…그러나, 한동안 보지 않는 사이에 상당히 바뀌고 있구나, 레피시오스. 설마 너가, 차례를 가지는 날이 온다고는. 이 세상은 재미있는 것』 또 다른 용, 베라다나스라고 하는 용이, 이쪽을 흥미로운 것 같게 보면서 말을 걸어 온다. 마을에서는 그 나름대로 젊고――이렇게 말해도, 용족의 감각으로이지만―, 현재천 6백세 근처라고 하는 이야기다. 그렇다 치더라도, 레피의 옛 아는 사람은, 만나는 녀석모두 「상당히 바뀌었다」 라고 말하는구나. 정직, 이 녀석은 처음 만났을 때로부터 대단히 폐품 기색이었다고 생각하지만, 이전에는 그렇게 날카로워지고 있었을 것인가. 「그렇지, 세계와는 재미있어. 너등도 언제까지나 마을에 깃들이고 있지 않아로, 밖에 나오는 것이 좋다」 『훗훅, 생각해 두자』 「이봐, 1개 (듣)묻고 싶지만, 옛 레피는 그렇게 날카로워지고 있었는지?」 그렇게 물으면, 베라다나스는 그리워하도록(듯이) 끄덕 수긍한다. 『으음. 선천적으로 힘이 있어, 마을로 가장 힘이 있는 고용의 할아버님들로부터 차기 류우오가 기대되고 있던 것이지만, 너의 곳의 아내는 속박 되는 것을 싫어해서 말이야. 나의 아는 한에서도, 잘 날뛰고 있던 것』 「베라다나스. 너무 불필요한 말을 하면, 너의 입을 귓전까지 찢겠어」 『어이쿠, 너의 아내가 무섭기 때문에, 더 이상은 그만두자』 「…레피씨, 나, 당신의 이야기를 듣고 싶어서 일박하고 싶다고 말한 것이지만」 「나의 이야기라면 내가 해 주는 까닭, 이 바보들에게 들을 필요는 없어」 전혀 태도를 바꾸려고 하지 않는 레피를 봐, 베라다나스가 유쾌한 것 같게 웃는다. 『후하하하, 너도 큰 일이다, 류우오!』 그런 그에게 나는, 긍정도 부정도 아닌 애매한 미소를 띄워, 잔을 들이켰다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 323/399 ─ 갈등(마찰) 코믹의 (분)편, 한층 더 중판 해 3인쇄해 받은 것 같습니다. 고마어어, 고마어어…여기도 노력하지 않으면. 최근 투고 늦은이니까. 라고 할까, 3 인쇄는 상당히 굉장하지 않을까? 만화 그려 받고 있는 작가씨에게는, 머리가 오르지 않는구나…. 잠깐의 사이, 인사를 주고 받거나 술을 술잔을 주고 받아, 주당 용족들에게 기가 막히거나 웃거나 하면서, 연회를 보내고 있었을 때. 『류우오야. 1개, 들어 받고 싶다』 「응, 무엇이다」 그렇게 대답하면, 로다나스는 술에 취한 홍안이면서도, 조금 성실한 얼굴――용족인 것으로 거기까지 표정의 차이를 알 수 있는 것은 아니겠지만―― 를 띄워, 말을 계속한다. 『향후, 만약 마을의 밖에서 용족의 젊은 사람을 보기 시작하는 일이 있으면――그리고 그 사람이 날뛰고 있는 것 같으면, 조금, 말을 걸어 주면 좋겠다』 「? 말을 걸어?」 『으음. 당신이 할 수 있는 범위에서 좋다. 너무, 외계의 사람들에게 폐를 끼치지마, 라고. 류우오인 당신의 말이라면, 그 녀석들도 귀를 기울일 것이다』 라고 나의 무릎 위를 진을 쳐, 우리들에게 신체를 맡겨 자 버린 엔의 머리를 어루만져, 기분 좋은 것같이 하고 있던 레피가, 스, 라고 날카롭게 시킨 시선을 로다나스에 향한다. 「제멋대로인 말을 하는 것이 아니에요. 그러한 귀찮은 일, 너등이 하면 좋을 것이다. 왜 나의 남편이 너등의 뒤치닥거리를하지 않으면 안 된다」 『으음, 지당한 말이다. 까닭에 이것은, 로용의 농담으로서 들은체 만체 해 받아도 상관없다』 로다나스의 말에, 더욱 더 레피는 말하고 싶은 것이 있을 듯 했지만, 그러나 나는 그녀의 어깨를 폰과 두드려 멈추어, 그에게 향했다. 「우선, 어떻게 말하는 일인 것인가 가르쳐 줘」 『감사한다』 작게 고개를 숙이고 나서, 로다나스는 이야기를 시작했다. 『그렇구먼…우선은, 이 마을의 문제에 대해 이야기하자. 우리들고용의 년 기중과 고용에까지 도달하지 않은 젊은이에게는, 조금 갈등(마찰)이 있다』 「갈등(마찰)?」 『으음. 우리들년기가 나날에 안녕을 요구해, 반대로 젊은이는 나날에 변화를 요구한다고 하는, 차이로부터 오는 갈등(마찰)이다. 젊은이는 이 마을의 본연의 자세에 불만을 가져, 그 원인인 우리들에게 반발한다. 젊은이의 모두가 그렇다고 말할 것은 아니지만…참을 수 없게 된 사람은, 이 마을로부터 나가 버린다』 「…과연」 말하고 있는 것은, 안다. 그것은 별로, 용족에 한정하지 않고도, 비슷한 것일 것이다. 물론 예외는 있겠지만, 기본적인 본연의 자세로서 늙은 사람은 안녕을 요구해, 젊은이는 자극을 요구하는 것이다. 하지만――용족과 다른 종족의 결정적으로 다른 점으로서는, 용족은 나이를 취하는 것에 따라 강해지는, 라는 것인가. 이 세계라고, 산 세월에 비례해 육체가 자꾸자꾸 마소[魔素]에 순응해 나가기 (위해)때문에, 강하게 되어 간다. 용족의 년 기중이, 『고대용』(뿐)만이 되는 것은 그것이 이유라고, 레피로부터 (듣)묻고 있다. 원래 다른 종족 용이었던 곳을, 마소[魔素]에 순응하는 것으로 종족 진화해, 고대용으로 도달한다. 레피가 용족 안에서도 압도적인, 너무 압도적인 강자인 이유는, 그녀만 태어났을 때로부터 고대용이며, 즉 원래 마소[魔素]와의 친화성이 매우 높은 육체를 가지고 있기 (위해)때문에, 거기로부터 끝없이 마소[魔素]에 순응해 간 까닭에 현재의 강함이 되어 있는 것이다. 요컨데 무엇이 말하고 싶은 것인지라고 말하면, 이 마을을 움직이는 힘을, 강자인 년 기중이 실질적으로 잡고 있을 것이라고 하는 일이다. 까닭으로밖에 의식이 향하고 있는 젊은이와 안에 의식이 향하고 있는 년 기중으로 요구하는 본연의 자세가 나뉘어 버린다. 별로, 년 기중이 뭔가를 강제하거나 하고 있는 것은 아닐 것이지만…그런데도 젊은 녀석들은, 불만을 느낄 것이다. 용족이 어떻게의라고 하는 것보다, 장수종 고의, 문제인가. 『레피시오스같이, 리를 안에 머물어 밖으로 나온다면 별로 좋은 것이다. 좋아하는 일을 해, 좋을대로 살면 좋다. 하지만 이번, 많은 젊은이가 마을로부터 나와 버려, 그 중에 수체 걱정스러운 사람이 있는 일도 사실로 말야. 특히, 규오가와 친했던 사람들에게, 타종족을 업신여기는 경향이 있어서 말이야』 언젠가의 똥용의 일파나…폐인 것이다. 생각 했던 대로가 되지 않았던 세계로부터, 뭐든지 자신의 생각 했던 대로에 할 수 있는 세계에 나온 것으로, 힘에 취해 심취하고 마구 날뛴다, 라고. 확실히 있을 것인 이야기이다. 「너희들이, 그 걱정스러운 녀석들을 자신들로 데리고 돌아오지 않는 것은, 낮에 말한, 용족이라고 하는 종 전체의 위기에 연결되기 때문에, 인가」 『으음, 그런 일이다. …게다가, 우리들이 밖에 나와 데리고 돌아오게 되면, 아마 전투가 된다. 우리들이 날뛰었을 경우 따위, 문명이 간단하게 멸망하고 떠난다. 우리들은, 손대중을 할 수 없다. 실제 여러 번인가, 용족이 원인으로 멸망한 문명이 있어서 말이야. 그러한 힘은, 간단하게 털어야 할 것은 아니다』 오, 오우, 뭐 레피도 처음은 힘의 가감(상태)에 온갖 고생을 해, 무수한 접시를 깼고. 손대중 할 수 없는 용족이 날뛰면 그렇다면, 사람종은 잠시도 지탱하지 못할 것이다. 고대용은, 생물형 핵병기 같은 것이다. 그것은 이제(벌써) 간단하게 죽음의 대지를 낳을 수가 있을 것이다. 「…이야기는 알았어. 하지만, 말해 두지만 나는 너희들과 비교하면 상당히 약하다. 나쁘지만 자신의 생명을 걸어서까지 다른 사람을 위해서(때문에) 다할 생각은 나에게는 없어」 나는 성자가 아니면, 네루와 같은 타인을 위해서(때문에) 싸울 수 있는 용사도 아니다. 나는 나만을 위해서 생명을 건다. 모르는 녀석을 위해서(때문에) 자신의 생명을 던지고 칠 생각은 털끝만큼도 없는 것이다. 류우오이니까 라고 말해, 용족의 전원이 전원 나의 말을 무조건 들을 것은 아닐 것이고, 그렇게 위험한 역할은 양해를 구하고 싶은 것이 본심이다. 『그것은 이해하고 있다. 실제, 나간 젊은이의 안에는 천성의 난폭한 사람도 많다. -까닭에, 이것을 하자』 그렇게 말해 로다나스는, 갑자기 공간에 균열을 낳아― 아이템 박스인것 같은 것을 열어, 그 중에서 꺼낸 것을 나에게 전한다. 「이것은…창, 인가」 로다나스에게 건네진 것은, 흑일색의, 재질이 뭔가 모르는, 창. 단일의 소재를 가공하는 것으로 되어있는 것 같아, 언뜻 보면 지팡이같이도 보이는만큼 꾸밈이 적다. 금속 같기는 하지만, 그러나 광택은 없고, 어딘지 모르게 목재 같은 매끄러운 감촉이다. …이것은, 혹시, 뼈인가? 『그 창은, 신의 뼈를 가공해 만들어졌다고 말해지고 있는 「신창」 다. 조금 전에 이야기한, 인간의 류우오, 라르렌=페르가다가 사용하고 있던 것 같다. 한 번 털면, 하늘이 울어, 대지가 떨려, 바다를 나누면 용족의 전승에 남아 있다』 신창:??? 품질:??? 분석 스킬을 발동해 보았지만, 아무것도 모른다. 아는 것은, 이 창이 뭔가 이상한 존재감을 발하고 있는, 라는 것 뿐이다. 「레피, 이것, 뭔가 알까?」 「아니…나의 분석에서도 아무것도 모른다. 유키, 이 창은…굉장해」 험한 표정을 띄워, 그렇게 대답하는 레피. 라는 것은, 실질 이 세계의 아무도, 이것이 무엇인 것이나 이해 할 수 없다는 것인가. …신의 창이군요. 그 이름에 현실성이 나왔지 않은가. 『인간의 류우오 라르렌은, 그 창을 이용해 용족을 따르게 해, 세상에 평정을 가져온 것 같다. 우리들에게는 그 창은 사용할 수 없지만, 너라면 유효하게 사용할 수 있을 것이다. 용족의 비보의 1개인 까닭, 소중히 해 줘』 「…그런 것, 받아 버려도 좋은 것인가? 나는 고맙겠지만…」 아니, 별로 고맙게도 없을지도 모른다. 왜냐하면[だって] 무엇인가…이 창, 무섭고. 안이하게 기발한 하면, 탈이 날 수 있거나 든지 하지 않을까. 『상관없다. 그 창과 함께, 라르렌의 말이 전해지고 있어서 말이야. 「후세에 사람종의 몸이면서 류우오가 되어 버린 고생한 사람이 있다면, 이 창을 건네주도록(듯이)」 , 라고 하는 말이다. 즉, 당신의 일이구먼』 그렇다면, 후배 생각의 류우오도 있던 것이지만…정직, 이런 것을 받아도, 취급하지 못하겠어. 경련이 일어난 얼굴로 받은 신창을 보고 있던 나는, 다른 무기를 가지고 있는 곳을 엔에 보여지면 그녀가 등지므로, 우선 아이템 박스로 하지 않는다면서, 입을 열었다. 「…뭐, 알았어. 따로 바랬을 것이 아니지만, 지금의 류우오는 나이니까. 할 수 있는 한으로 기분에 둔다. 하지만, 과대하게 기대하지 마? 몇 번이나 말하는 것 같지만, 나, 용족 같은 강함은 가지고 있지 않기 때문에?」 『아니, 그것으로 좋다. 류우오야, 이 노골의 말을 들어주어, 진심으로 감사한다』 그렇게 말해 로다나스는, 깊숙히 나에게 향해 고개를 숙였다. 용의 리편, 대단히 빈둥거렸던 만큼 되어버렸습니다만, 차화로 종료입니다. 에? 도중의 여로가 화수가 많아? 하 하…무슨 일입니까 네. 뭐, 뭐, 다양하게 쓰지 않으면 안 되는 것을 쓰기 위한 복선회였으므로, 허가. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 324/399 ─ 신창 『이제(벌써) 가는 것인가. 밖의 사람은 변함없이 성급한 일이다』 『아직 3년 정도는 천천히 하면 양 있고 것에의』 장수종인것 같은 감각으로 말을 하는 용족들에게, 나는 쓴웃음을 띄우면서 대답한다. 「기분은 기쁘지만, 사람종은 그렇게 성미가 느긋하지 않다. 뭐, 모두 장수종이다, 또 그 안, 기회가 있으면 여기에 놀러 온다」 나의 말에, 끄덕 수긍하는 것은, 로다나스. 『으음, 또 오는 것이 좋다. 여기의 마을의 장은, 지금은 당신인 것으로 말야. 우리들은 언제라도 당신들을 환영하자』 「그렇다, 너등년기가 전원 죽었을 무렵이라도, 한번 더 온다고 하자」 『후후후, 아아, 그런데도 상관없다. 류우오와 함께 패용인 당신이 온다면, 그 때의 용족들도 기뻐할 것이다』 레피의 악담에도, 여유의 표정으로 대답하는 로다나스. 정령왕때도 그랬지만…이 세계라고, 레피를 아이 취급해 할 수 있는 녀석이 상당히 있는 것이구나. 오랜만에 느끼지만, 변함 없이 굉장한 세계다…. 「그러면, 우리들은 간다. 신세를 졌다」 「다음 올 때까지, 너등은 좀 더 밖에 눈을 향하는 것이다」 「…바이바이」 『으음, 기다리고 있겠어』 그리고 우리들은, 용족들에게 전송되면서, 용의 마을을 뒤로 했다. * * * 「저것이다, 결국용족들에게 있어 류우오라는 것은, 사람종의 『왕』이란 상당히 이유가 달라, 『지배자』라고 하는 것보다 『상징』같은 것이구나」 「흠, 나는 그다지 사람종의 사회에는 자세하지 않지만, 확실히 류우오라는 것은, 용족의 지배자, 와는 좀 다른 것은의」 없으면 안 되는 존재이지만, 류우오만이 모두를 결정할 것은 아닌, 상징과 같은 지위. 종 위에 서는 왕이라고 하는 존재여도, 내가 만난 것이 있는 인간의 나라의 왕이나 마계의 왕과 같은, 권력자는 아니라는 것이다. 아니…나 같은 것이 류우오가 되어도, 용족들이 특히 반발하지 않고 말을 들어줘 연이라든지들 헤아리는 것에, 이 지위에 일정한 힘이 있어, 용족들에게 있어 받아야 할 존재인 것에는 틀림없을 것이지만, 그것이 모두는 아니라는 것이다. 그 마을에 가 자주(잘) 느낀 것이지만, 용족의 사회는, 몇십만년이라고 하는 장수종에 있어서도 긴 긴 시간을 걸어 종이 계속되어 왔기 때문에, 사람종의 사회보다 무리를 앞서 성숙하고 있을 것이다. 성숙한 사회는, 나날에 여유가 태어나기 (위해)때문에, 생명을 건 투쟁이 줄어든다. 투쟁이 줄어들면, 자연히(과) 온화한 사람이 많아진다. 온화한 사람이 많아지면, 그 사회는 경쟁이 적게 되어, 온당한 것이 된다. 그 본연의 자세는, 확실히 조금 지루한 것일 것이고, 레피가 용의 마을을 『정체한 장소』라고 불러, 용족의 젊은이가 많이 떨어져 버렸던 것도 아는 이야기이지만…어쩌면 용족의 사회는, 이 세계에서 가장 발달하고 있다고 말할 수 있는 것은 아닐까. 「그런데도, 너는 『류우오가 되어라』라고 말해져, 싫어하고 날뛴 것일 것이다?」 「당연하지. 무엇이 슬프고 그런 것이 되지 않으면 안 된다. 입장에는 적잖게 책임이 생긴다. 그것을, 전혀 그 기분도 없는데 키 짊어지게 되어지는 것은 참을 수 없다」 그것도 그런가. 나는 점점이란 느낌에 류우오가 되어 버린 (뜻)이유이지만, 그렇지 않았으면 확실히 하고 싶다고는 생각하지 않을 것이다. 「거기에의. 너는 그 나름대로 중양하고 있었지만, 나는 지금도 그 장소가 싫고, 류우오이니까라고 하는이라고, 너에게 자신들의 뒤치닥거리를 시키려고 하는 꿍꿍이도 마음에 들지 않아」 「아─…뭐, 말하고 싶은 것은 알지만, 그들도 여러가지 생각해 그렇게 했을 것이다. 별로, 자신들이 귀찮기 때문에는 나에게 저런 이야기를 했을 것이 아닐 것이다」 선선대 류우오가 살해당해도, 그다지 움직이지 않았던 고용의 년 기들이지만, 그것은 자신들이 대처에 움직인다고, 그것만으로 세상이 거칠어진다고 이해하고 있었기 때문일 것이다. 아마, 젊은이중에서도 천성의 난폭한 것이 만일 날뛰고 있었을 경우와 고용무리가 그것을 데리고 돌아오러 갔을 때에 일어나는 옥신각신의 피해의 정도차이를 생각해, 후자가 용의 마을에서도 외계에서도 다양하게 심하게 된다고 생각한 것은 아닐까. 자신들은 손대중 할 수 없다고, 용족의 전투로 문명이 간단하게 멸망한다고도 말해. 거기에…어쩌면, 사회 경험에서도 쌓게하고 싶은 것인지도 모른다. 젊은이에게. 타종족에게 있어서는 민폐천만인 이야기이지만, 폐쇄적인 마을 안에서 일생을 보내는 것보다는, 밖에 나온 (분)편이 다양하게 성장할 것이다 것은 틀림없는 이야기다. 하지만, 완전하게 방치할 수도 없기 때문에, 나에게도 협력을 부탁했다, 라고 하는 느낌이 아닐까. 라고 그런 느낌의 이야기를 하면, 레피는 조금 불만인듯한 얼굴로 나를 본다. 「무엇은, 싫게 그 녀석들이 편을 듣는 것이 아닌가. 그렇게 그 장소가 마음에 든 것이라면, 용족의 마을의 아이가 되어 버리면 좋지 아니한가!」 『…안 돼』 「아니, 너는 멋대로인 아이를 가진 어딘가의 어머니인가. 엔도, 나는 어디의 아이에게도 안 되기 때문에 괜찮다」 나는 쓴웃음을 흘려, 걱정일 것 같은 생각을 보내온 엔의 (무늬)격을 팡팡하며 어루만진다. 「…흥, 뭐 좋아요. 그래서, 그 창의 효과를 확인할 생각일까? 보고 있어 주기 때문에, 빨리 끝마쳐 돌아가겠어」 「양해[了解], 그렇게 하자」 -현재는 아직, 던전에는 돌아가지 않고, 용의 마을 부근의 비경이다. 로다나스에게 건네진 창, 『신창』. 어떤 힘을 가지고 있는지 모른채, 조금 무섭기 때문에, 저 편으로 돌아가기 전에 그 근처를 확인해 두고 싶었던 것이다. 지금은 레피도 있고, 만일 위험한 사태가 되어도 어떻게든 해 줄 것이다. 아이템 박스로부터 신창을 꺼내면, 내가 반대의 손에 잡고 있던 엔이 의인화 해, 무무무, 라고 신음소리를 낸다. 「…무. 확실히 강할 것 같다. 주의 무기로 적당한지, 엔이 확정한다」 「아아, 부탁하겠어. 아마 이런 것은, 레피와 엔이 잘 알 것이고」 우선은…보통으로 찌르기라도 해 볼까. 엔의 본체를 레피에 건네준 나는, 우선 보통으로 신창을 지어, 찌르기를 발해―. 「훅!」 「…」 「…」 -가, 아무것도 일어나지 않는다. 「…아무것도 일어나지 않는구나」 「흠, 특히 마력 따위에 변화는 느끼지 않았어. 하늘 찌르기는 안 되는 것이 아닌가?」 「목표가 있다는 것인가? 좋아, 그렇다면…」 다음에 나는, 근처에 나 있던 나무에 향해 찌르기를 내질러─보통으로, 창의 칼끝이 나무에 박힌다. 「…아무것도 일어나지 않는구나」 「…아무것도 일어나지 않아의」 게다가, 내가 창 따위 취급했던 적이 없기 때문인가, 조금 밖에 꽂히지 않았다. 이것이라면, 보통 나이프라든지(분)편이 공격력이 높은 것 같다. 이 창으로부터는, 확실히 용족이나 레피가 발하는 것 같은 압력을 느끼므로, 아무것도 없다는 것은 없다고 생각하지만…. 그래, 레피와 함께 목을 돌리고 있으면, 엔이 불쑥 중얼거린다. 「…주, 마력을 흘린다」 「마력? 이것에라는 것인가?」 「…응. 마력을 흘리면, 능력을 발휘한다. 아마」 끄덕 수긍하는 엔. 과연, 마도구 같은 것인가. (들)물은 대로, 나는 신창에 마력을 흘려 넣기 시작하고─변화는, 곧바로 방문했다. 「오와앗!?」 나의 마력을 탁류와 같은 기세로 빨아 올려, 보고 있는 눈앞에서 부쩍부쩍 길고 굵어지는 창. 나의 전마력의 반을 빨아 올린 곳에서 변화는 끝났지만…무엇인가, 외관이 굉장한 변했다. 다만 예의를 모름인 뿐이었던 골제의 창이었는데, 마력으로 되어있는지 방 따위의 미려한 장식이 태어나 원래의 크기보다 2바퀴나 3바퀴도 커진 칼날 부분 따위는, 뭔가 진공칼날 같은 것을 얇게 감기고 있다. 창이라고 하는 것보다, 나기나타와 같은 포럼이다. 아마 여기가, 이 창의 진정한 모습일 것이다. 「레, 레피, 괜찮은가, 이것? 이제(벌써) 무엇인가, 잡고 있는 것만으로 상당히 공포를 느끼지만…」 마력을 흘려 넣은 것으로, 이 창이 발하기 시작한 막대한 압력에, 잡고 있는 것만으로 식은 땀이 질질 흐르기 시작한다. 「…우선, 무엇이 있어도 너의 일은 지켜 주기 때문에, 한 번 털어 보는 것이 좋다」 「아, 아아」 나는, 상당히 쫄면서 모습이 일변한 창을 지어, 조금 전과 같이 찌르기를 발해─순간, 소멸했다. 관통했다든가, 파괴했다든가는 아니다. 그 말대로, 소멸이다. 마치, 최초부터 아무것도 존재하고 있지 않았는지같이, 신창으로 찌르기를 발한 앞의 나무가 크게 칼날의 형태에 도려내지고 있다. 확인해 보면…소멸이 미친 것은, 15미터정도 앞까지인가. 「…나, 가볍게 내민 것 뿐이지만」 지금의 느낌이라고, 아마, 마음껏 찌르면 좀 더 앞까지 소멸의 범위가 성장하는 것이 아닐까. 이 창으로 후려치기라든지 하면, 근처 일대가 간단하게 날아가 버릴 생각이 든다. 「…무섭구나. 아마, 그 창이라면 나의 비늘도 간단하게 관통한다고 생각하겠어」 「레피의 비늘도인가…」 즉, 이 창을 막을 수 있는 것은 이 세상에 존재하지 않는다는 것은 아닐까. 거기에…아마이지만 이 창, 아직 뭔가 능력이 있다고 생각된다. 엔과 같이, 의사가 있는 것은 아닐 것이다. 하지만, 잡은 이 창으로부터는, 무기질로, 무섭고, 삼켜져 버릴 것 같은 『무엇인가』가 나에게 전해져 오고 있다. 그 『무엇인가』가 무엇인 것인가는, 전혀 모르겠지만…. 「…므우. 엔보다 강하다」 조금 분한 것 같은 엔에, 그러나 레피는 평소보다 험한 표정으로 그녀를 나무란다. 「엔이야. 이것은 목표로 해서는 안 돼. 이런 것은, 단정해 강함 따위는 아니다. 유키, 너도 이 창은 너무 사용하는 것이 아니야」 「아아…동감이다. 너가 없는, 나의 생명도 위험한, 은 때 이외는, 아이템 박스로부터 내지 않아 같게한다」 이 창이, 위험할 정도 강한 것은 틀림없을 것이다. 하지만, 이 창을 휘둘렀을 때, 문득 나의 뇌리에 떠오른 것은 『심연을 들여다 볼 때, 심연도 또 이쪽을 들여다 보고 있다』라고 하는 전생의 유명한 일절이었다. 이 녀석은, 안이하게 털어야 할 무기는 아닌 것이다. 「으음, 그렇게 하는 것이 좋다. …완전히, 로다나스째. 터무니 없는 것을 건네주어 와라는」 「이것을 자재로 털 수 있으면, 그거야 용족 따위와도 대등하게 싸울 수 있을지도 모르지만…너무 무서워요」 이 녀석의 이전의 소지자인 최고의 인간의 왕은, 아마 자재로 이 녀석을 흔들 수 있었기 때문에 위업을 할 수 있었을 것이지만, 나에게는 무리인 것 같다. 라고 할까, 원래 이것을 사용하지 않으면 안 될 수록 궁지에 몰리지 않고. 나에게는 엔이 있다. 그 이외의 무기는, 모두 덤으로 좋다. 아직 그 성능의 모두를 확인했을 것은 아니지만, 어쨌든 이 녀석이 위험하다는 것을 이해했으므로, 곧바로 한번 더 아이템 박스를 열어, 그 중에 넣는다. 「후…역시 먼저 확인해 두어서 좋았다. 아무것도 알지 못하고 사용하고 있으면, 대사고도 있을 수 있었어…」 「너가 사거리를 이해하지 않고 후려치기 수수께끼(따위)를 해, 애완동물들이 두동강이가 되는 미래는 십분(충분히)에 있을 수 있었어」 「정말로. -좋아, 그러면 확인도 끝난 것이고, 집에 돌아갈까. 뭔가 두둣 지치게 되었기 때문에, 돌아가 천천히 목욕탕에 들어가고 싶은 곳이다」 「…응. 폭포 온천, 매우 기분 좋다」 「저것은 좋은 것이다. 확실히, 네루의 덕분에 얻을 수 있던 것이었는지」 「그래그래. 그토록 낙낙하게 넣는 사이즈의 목욕통이 있으면, 매일 목욕탕 들어가는 것이 즐겁구나」 「…욕실은, 훌륭하다. 이르나들과 들어오면, 정말 즐겁다. 아, 주와 누나의 신체, 돌아가면 씻어 준다」 「카카, 그런가, 즐거움이다. 그러면 너의 신체는 우리들이 조사해 주자」 그렇게 회화를 주고 받으면서 우리들은, 던전 귀환 장치를 기동했다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 325/399 ─ 보호자 『다녀 왔습니다―』 「…다녀왔습니다」 「앗, 언덕에―!」 「어서 오세요입니다!」 던전에 돌아가자, 곧바로 깨달은 시가, 가사를 돕고 있었는지 세탁물을 가진 채로 이쪽에 트트트, 라고 달려들어, 그녀의 근처에서 세탁물을 접고 있던 것 같은 류가 소리를 지른다. 레이스 아가씨들도 거실에 와 있던 것 같아, 뭉클뭉클 우리들의 주위를 날아―. 「-읏, 저것, 이르나는?」 평상시라면, 돌아가면 가장 먼저 달려들어 오지만…여기에 시와 레이스 아가씨들이 있는 이상, 혼자서 밖에 놀러 갔다는 것도 없을 것이고. 라고 그렇게 말하면 조금 걱정일 것 같은 얼굴을 띄우는 시. 「그 네, 이르나, 놀고 있으면, 강에서 넘어져 버렸다 노」 강…강인가. 이전, 초원 에리어에 내가 만든 녀석이다. 「사…상처는?」 레피의 물음에, 이번은 류가 입을 연다. 「그것은 찰과상 정도였던 것 같은 것으로, 시짱이 『힐』의 마법으로 치료한 것 같지만 말이죠. 다만, 물을 받아 신체를 차게 한 탓으로, 조금 컨디션 나빠져 버린 것 같아…지금은 여관의 (분)편입니다」 「아─…과연」 -아무래도, 이르나가 감기에 걸려 버린 것 같다. * * * 「포션은…사용해서는 안 되는 것인가」 함께 환자식을 만들고 있는 레이라에 그렇게 물으면, 그녀는 흔들흔들과 목을 옆에 흔든다. 「에에, 무거운 병이라면 복용해도 상관없다고 생각합니다만, 이번 이르나짱은 가벼운 감기이므로, 자기 치유가 좋을거라고―. 너무, 병으로 포션만을 복용하고 있으면 신체가 약해진다고 하는 기록이 남아 있기 때문에―」 그렇게 학이 있는 (분)편이 아니지만, 그 이유는 안다. 아마, 어렸을 때부터 포션뿐 사용해 치료하고 있으면, 신체에 면역을 할 수 없을 것이다. 「과연…근데, 감기에 걸린 것은, 어제도?」 「그렇네요, 아마 어제의 밤부터 열이 있던 것이라고 생각됩니다만, 감기라고 안 것은 어제입니다―. -마왕님, 죽을 할 수 있었으므로, 이르나짱에게 가져 가 주세요―」 「오오, 맛좋은 것 같다」 레이라가 달걀로 밥공기에휜 것은, 파와 달걀, 작은 고기 경단으로 할 수 있던 죽. 「레이라가 있어 주면, 정말 살아나는구나…그렇게 어려운 요리도 아닌데, 굉장히 맛좋은 것 같은 걸」 「후후, 모두 맛있을 것 같게 먹어 주므로, 만드는데도 기합이 들어갑니다. 1개 묻고 싶습니다만, 마왕님이 만드시고 있는 것은…쥬스, 입니까―?」 「아아. 감기때는 이쪽이 괜찮다」 소금과 레몬국물, 설탕으로 만든 간단한 스포츠 음료수를, 따뜻할 정도의 온도에 따뜻하게 해, 수통에 넣는다. 「호호─…다음에, 그 이유를 지도 해 받아도―?」 「다음에 말야」 변함 없이레이라에 쓴웃음을 흘려 나는, 수통을 겨드랑이에게 고용 레이라가휜 밥공기를 쟁반에 태우면, 키친을 나와 진알현실의 밖으로 연결되는 문으로 향한다. 이르나는 지금, 여관의 (분)편으로 자고 있다고 하는 것으로, 문을 조작해 행선지를 그 쪽으로 변경해, 안으로 들어간다. 그리고, 들어가 곧바로 있는 미닫이문을 열어라――안에 있던 것은 이불에 눕고 있는 이르나와 먼저 상태를 봐 주고 있던 레피. 우리 신부씨는 소리에 반응해, 이쪽에 얼굴을 향한다. 「이르나는…」 「으음, 지금은 자고 있다」 작은 소리로 대답하는 레피의 근처에 앉아, 수통과 밥공기를 실은 쟁반을 다다미 위에 둔다. 그녀의 이마(금액)에 손을 대어 보면…확실히 조금 열이 있구나. 다만, 레이라가 말해 있었던 대로, 무거운 것으로는 없는 것 같다. 이것이라면, 아마 며칠도 하지 않는 동안에 나을 것이다. 이르나의 열을 측정하고 있으면, 우리 신부 씨가 불쑥 중얼거린다. 「감기인가…나는, 태어나서 이 쪽 감기라는 것을 당겼던 적이 없다. 역시, 괴로운 것인가?」 「그 나름대로. 목이 아파지거나 콧물로 호흡이 하기 어려워지거나 두통이 나거나 따뜻하게 하고 있는데 오한이 나거나. 일어나고 있는 것이 괴롭기 때문에 자고 싶은데, 지나친 신체의 나른함의 탓으로 쭉 잠들 수 없기도 하고라든지도 있구나」 「그, 그렇게 심한 것인가? 포션을 사용해 주면 안 되는 건가?」 「뭐, 이번은 그렇게 열도 높지 않기 때문에, 이르나도 그렇게 괴로운 생각은 하고 있지 않았다고 생각하겠어. 조금 나른할 정도가 아닌가?」 「그, 그런가…」 후유 안도한 것처럼 숨을 내쉬기 시작하는 레피를, 흐뭇하다고 생각하면서 나는, 말을 계속한다. 「레피, 먼저 돌아와, 밥을 먹고 있어 주어도 좋아. 나도 조금 모습 봐, 이르나에 밥 먹이면 그쪽 가기 때문에」 「무, 알았다. 너의 분은 다시 다음에 따뜻하게 해 주기 때문에, 확실히 이르나를 돌봐 주어라」 「아아, 땡큐─」 그렇게 레피가 진알현실로 돌아가는 것을 거들떠보지도 않고, 나는 금발 유녀의 어깨를 상냥하게 흔든다. 「이르나」 「…응우…」 천천히와 눈시울을 여는 이르나. 「저것…오빠? 꿈일까…」 조금 멍하니한 표정으로, 평소보다 쉰 목소리로 그렇게 말하는 이르나. 「하 하, 꿈이 아니다. 조금 전 돌아간 것이다. 강에서 굴러, 감기 걸려 버렸다고?」 「그래. 깨끗한 돌을 찾고 있으면, 풍─덩, 이라고」 「그 강은 얕고 흐름도 완만하기 때문에, 노는 것은 상관없지만, 다음으로부터는 조심하지 않으면. 머리라든지 치면 큰 일이다?」 「응…미안해요」 「알았다면 좋다. -이봐요, 이르나, 밥이다. 먹혀질까?」 「오빠, 먹여―」 「어쩔 수 없구나」 꼼질꼼질 상반신을 일으키면서, 평소보다 응석부려 오는 이르나에, 나는 웃어 밥공기를 손에 들었다. -그리고 잠깐, 그녀에게 먹이고 있으면, 왠지 굉장한 기쁜듯이 싱글벙글 하는 이르나. 「에헤헤…」 「? 어떻게 했어?」 「저기요, 나, 매우 기쁜거야. 모두가, 걱정해 줘」 「그렇다면, 걱정하는거야. 소중한 가족이니까」 「응…저기요, 그것이 기쁜거야. 시는 말야, 걱정스러운 듯이 가득 힐 해 줘. 레이스의 아이들은 자신들은 감기가 옮기지 않기 때문에, 따분 하지 않게는 몇 번이나 여기에 와 줘」 「헤에, 그랬던가」 확실히, 레이스 아가씨들에게 감기가 옮기는 일은 없을 것이다. 육체가 없으니까. …라고 할까, 역시 이르나는 그녀들과도 의사소통 되어있는 것인가. 나는, 그 3 자매가 던전 몬스터니까, 어느정도 그 의사를 이해할 수가 있지만…. 「그래서 말야, 레이라 누나는 병때의 요리 만들어 주거나 신체를 닦거나 갈아입고 도와 주거나 돌봐 줘. 류 누나는, 레이라 누나 대신에 가사를 전부 하고 있어. 그렇게, 모두가 여러가지 해 주어, 기쁘고, 고마워요라는 기분으로 가득 되어」 「그런가…그렇다면, 빨리 감기를 치료해 건강하게 되어, 그 고마워요의 기분을 답례하지 않으면」 「응! 가득 답례한다!」 에에 와 행복하게 웃고 나서, 이르나는 말을 계속한다. 「그렇지만 말야, 이것은, 전부 오빠의 덕분이야」 「? 나의 덕분?」 끄덕 그녀는 수긍한다. 「오빠가 말야, 모두를 소중하게 생각해 주기 때문인 것이야. 모두를 위해서(때문에)는 매일 가득 노력해 주기 때문에, 모두가 여기에 있어, 매우 기분이 좋아서, 다른 누군가에게도 상냥하게 하려고 생각되어. 그러니까――오빠도, 가득 가득 고마워요」 「-」 갑자기, 훨씬 가슴에 복받치는 것을 느낀 나는, 속이도록(듯이) 그녀의 머리를 팡팡하며 어루만진다. 손바닥으로부터 전해진다, 조금 높은 체온. 그녀의, 생명. 나는…이 아이등의 보호자로서――대리부모로서 나날을 보내 올 생각이었다. 아이 따위 길렀던 적이 없고, 자기 자신인에 물건을 가르쳐지는만큼 훌륭한 인물이라고도 생각하지 않고, 하지만 그런데도 자신은 어른이니까와 지금까지 『훌륭한 보호자』즈라를 해 왔다. 별로, 그래서 이상하게 분투하고 있던 것이 아니고, 뭔가 곤란한 일이 있으면 레피나 다른 누군가에게 상담해, 모두에게 의지하면서 나날을 보내 온 (뜻)이유이지만…나는, 그 나름대로 대리부모를 되어지고 있었다고 하는 것일까. 죽은 이르나의 부모님에게도, 가슴을 펼 수가 있을까. 「…? 오빠, 어떻게든 했어?」 「-아무것도 아닌 거야」 이르나가, 멍하니하고 있을 때로 좋았다. 나는, 소리가 떨리지 않게 주의하면서, 의도해 음성을 밝은 것에 바꾸어, 입을 열었다. 「자, 먹으면 자라. 이르나에는 빨리 건강하게 되어 받지 않아와 함께 놀 수 없기 때문에!」 「응, 가득 논다!」 이르나는, 한가지의 흐림이 없는 웃는 얼굴로 나를 올려보았다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 326/399 ─ 마왕 일가의 아침 「오빠, 아침이에요!」 「응, 응응…아아, 지금 일어난다, 지금 일어나겠어―」 어깨를 흔들흔들 흔들어져 비몽사몽간이었던 나의 의식이 급속히 부상해 나간다. 나는, 천천히와 신체를 일으켜─와 거기서 간신히, 나의 얼굴을 들여다 보고 있는 것이 이르나라고 하는 일을 알아차린다. 그렇다, 나, 여관의 (분)편으로 잔 것이었다. 근처의 방에 이불 깔아, 레피와 자고 있던 것이었다. 「이르나, 감기는? 일어나 아무렇지도 않은 것인가?」 「응! 저기요, 아마 괜찮다고 생각한다!」 이르나의 이마(금액)에 손을 대어 보면…오, 열은 내리고 있구나. 「목이 아프기도 하고, 머리 아프기도 하고는 괜찮은가?」 「응, 괜찮아! 매우 건강! 그러니까 말야, 레이라 누나의 병때의 요리도 맛있지만, 개─의 요리를 먹고 싶다!」 「하 하, 그 만큼 식욕이 있다면 괜찮은 것 같다. 알았다 알았다, 오늘의 밤은 이르나를 좋아하는 것으로 할까」 「도리아! 도리아가 좋다! 아, 그렇지만 햄버거도!」 「으음, 양쪽 모두 검토하자」 정말로 건강하게 된 것 같아, 매우 기뻐해 양손을 만세 시키는 이르나의 머리를 팡팡하며 어루만지고─와 진알현실에 통하는 문으로부터, 레피와 류가 나타난다. 두 사람 모두, 먼저 일어나고 있었는가. 류는 언제나 일찍 일어나기이니까 알지만, 레피보다 일어나는 것이 늦었던 것은…과연, 용의 마을에 가 피곤했을지도. 레피, 스태미너에 관해서 말하면 무진장하기 때문에. 「이, 일어났는지, 두 사람 모두. 이르나, 열은 어떤가?」 「이르나짱, 상태는 어떻습니까?」 「좋아졌다! 걱정해 주어 고마워요!」 「보통체온에는 돌아왔기 때문에, 아마 괜찮다. -아, 하지만 이르나, 또 다시 말썽이 되어선 안 되기 때문에, 오늘은 집에서 천천히 하고 있는 것이야?」 「네!」 활기 차게 대답을 하는 이르나를 봐, 레피와 류는 괜찮은 것 같다고 판단했는지, 안심한 것처럼 미소를 띄운다. 「그런가, 그러면 좋다. 다른 사람들에게도 얼굴을 보여 주면 좋다」 「시짱이라든지, 굉장히 걱정하고 있었던 것이니까요, 건강하게 된 모습을 보여 주면 매우 기뻐한다고 생각하는 거예요!」 「알았다!」 그대로 트트트, 라고 달려 가려고 하는 이르나를, 그러나 레피는 멈춘다. 「이것, 이르나. 먼저 이불을 접지」 「아, 네!」 「유키, 너도다」 「네네」 영차, 영차하고 이르나가 (들)물은 대로 이불을 접기 시작하는 옆에서, 나는 여관의 툇마루의 창을 열어 환기해, 똑같이 자신의 이불을 접는다. -조금, 히죽히죽 하면서. 「아니, 무엇인가, 감개 깊은 것이 있구나. 류, 너라면 알아 주는 것이 아닌가?」 「그렇게입니다…주인의 말하고 싶은 것이라면, 아마 아는 거예요」 「무, 무엇은?」 「「설마 레피가, 『이불을 접어라』라고 말하게 된다고는…」」 「낫, 너등…!」 소리를 가지런히 해 그렇게 말하면, 아연실색으로 한 표정을 띄우는 레피. 「아아, 레피 누나, 이불 위에서 그타라 하는 것이 많았으니까, 좀처럼 정리하고 하지 않았어!」 「쿳, 이르나까지…좋을 것이다, 알았다! 나인가라고 동녀들의 보호자! 오늘부터, 조기조침을 유의하면 맹세하려는 것이 아닌가!」 「정말인가? 그렇게 말하면서, 결국 밤샘 할까?」 「흥, 나는 맑고 올바른 생활을 한다고 맹세했던 것이다. 오늘부터 너는, 밤에 자지 못하고 놀이상대를 갖고 싶어도, 홀로 외로히 보내는 일이 된다! 유감이었구나!」 「그런가, 맑고 올바른 생활인가. 그러면, 여분의 영양인 과자는 오늘부터 없음으로 좋다는 것이다」 「…아, 아니, 기다려, 유키. 착각 하는 것이 아니야. 과자는…그렇게, 과자는 확실히 영양으로서는 불필요한 것일지도 모르지만, 그러나 나날의 피로를 달래, 정신을 위무하는 것 까닭, 틀림없이 필요한 것이다! 게다가, 과자를 없앤다고 하면, 동녀들이 슬퍼하는 것으로! 보호자로서 동녀들이 슬퍼하는 것을 할 수는 없어!」 「오우, 상당히 가득 말하지 마」 「레피님, 이런 시 좋게 입이 도는입니다…」 그렇게 농담을 언쟁면서 이불을 접어 끝낸 우리들은, 문을 기어들어 진알현실로 향한다. 라고 평소의 생활 공간으로부터, 감도는 좋은 냄새. 벌써 아침 식사의 준비를 끝마쳐 주고 있던 것 같아, 토스트에 베이컨 에그, 브로콜리가 각각의 분의접시에 담아지고 내려 그 근처에 놓여진 컵에는 김을 서게 하는 콘 스프가 따라지고 있다. 자주 있는 아침 식사이지만, 그것 까닭에 매우 맛좋은 것 같다. 「아라, 안녕하세요―. 이르나짱, 기분은 어떻습니까―?」 「이르나! 건강하게타?」 「…감기, 좋아졌어?」 「건강하게 되었어! 걱정해 주어 고마워요, 모두!」 「좋아, 아침밥으로 하겠어―. 이르나는 건강하게 되었는지도 모르지만, 확실히 먹어 영양 붙여, 다시 말썽이 되지 않게 하지 않으면」 그렇게 전원이 테이블의 의자에 대해, 「잘 먹겠습니다」 를 해 아침밥을 먹기 시작해, 조금 지났을 때――보와리와 진알현실의 뛰어난 공간이 요동하기 시작한다. 「다녀 왔습니다―!」 공간의 요동으로부터 나타난 것은, 네루. 「아! 네루 누나다! 어서 오세요!」 네루의 모습을 봐, 우선 이르나가 소리를 질러 그리고 다른 던전의 면면이 각각 그녀에게 「어서 오세요」 를 말한다. 「어서 오세요, 네루! 결국, 휴일을 받을 수 있었는지?」 그녀와는 『통신옥개』를 사용해 잘 연락을 하고 있으므로, 어쩌면 돌아올 수 있을지도 모른다고는 (듣)묻고 있었지만…. 내가 물으면, 끄덕 수긍하는 네루. 「응, 조금이구나! 그렇지만, 너무 길지는 않기 때문에, 내일 아침에는 돌아간다. -그래서, 이르나짱, 감기 걸렸다고 오빠로부터 (들)물었지만…그 모습이라고, 이제 괜찮은 것일까?」 「응, 나았다!」 「그런가 그런가, 그러면 좋았다」 라고 토스트를 우물우물 하고 있던 레피가 꿀꺽 삼켜, 네루에 묻는다. 「네루야, 아침 식사는?」 「아직 먹지 않았다. 남은 것이 있으면 받을까하고 생각했지만…아, 괜찮아, 없어도 스스로 준비하기 때문에」 「아니, 너가 돌아올지도 모른다고 들어, 일단 준비되어 있다. 너는 앉아 기다려 꺾어져 그 모습이라면 어제도 늦었을 것이고, 아직 피로가 남아 있을 것이다」 「아…혹시, 갈퀴도 있어? 실은 어제도 밤 늦고…고마워요, 레피」 아하하…와 뺨을 긁으면서 레피에 그렇게 말하는 네루. 「그렇게 지금 바쁜 것인가?」 「응, 실은 조금 먼저 큰 규모의 원정 계획이 있어. 이번 잘 자(휴가)를 받을 수 있었던 것도, 그 앞에 영기를 길러라는 것이라고 생각한다」 「그런가…그러면, 확실히 영기를 길러 받지 않으면!」 「네루 누나, 천천히 하는 거야? 그러면, 내가 가득 대접해 해 준다! 저기요, 이번 모두에게 가득 걱정해 받아, 가득 고마워요는 기분이 되었기 때문에, 이번은 내가 다른 사람에게 답례하고 싶은거야!」 「사실? 기쁘구나. 그러면, 기대해 버릴까?」 「기대하고 있어!」 후후, 라고 웃어, 네루는 의자에 앉았다. -그리고, 오늘이 시작된다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 327/399 ─ 결전 짓거리 나는, 생각했다. -저것, 뭔가 최근 나, 전혀 마왕 하늘하늘 있고? (와)과. 던전에 굉장한 침입자도 없으면, 성의 방위 기능도 전혀 사용하지 않았다. 흥이 타, 바보정도 정돈한 성의 요격용 트랩 따위, 아직 한 개도 사용하지 않은 것이다. 가끔 던전 영역내의 마물을 사냥해 있거나는 하지만, 녀석들은 침입자라고 하는 것보다 다만 거기에 사는 야생 생물로, 말한다면 녀석들을 사냥하는 것은 요격은 아니고 단순한 수렵이다. 유일 하고 있는 마왕 같은 일이라고 말하면, 나의 지배 영역인 던전 영역을 자꾸자꾸 확장하고 있다고 하는 일 정도일까. 아니, 별로, 그렇다고 해서 위험을 요구하고 있는 것은 아닌 것이다. 평화롭다 것은 무엇보다이고, 거기에 우리 면면, 특히 유녀들의 안전을 위협할 수는 없는 이상, 지금 인 채의 생활으로 나쁘지는 않은 것이다. 오히려, 충실해 나날 행복하다면 염치없게 단언할 수가 있을 것이다. 그렇지만, 이렇게…미묘하게 외로운 것이 있는 것도 확실한 것이다. 왜냐하면[だって], 저기. 진알현실은 아니고, 나의 마왕성에 만들어 있는 또 하나의 알현실이라든지, 이제(벌써) 단순한 통로가 되어 있고. 아마, 내장을 만들기에 다리를 밟아 넣은 이래, 한번도 들어가 있지 않은 저택이라든지 가득 있고. 어쩌면 우리 유녀들이 놀러 가고 있을지도 모르겠지만. 지금 이대로는, 곤란하다. 아니, 전혀 맛이 없지는 않지만, 역시 좀 더, 마왕 같은 일을 하고 싶다. 거기까지 생각한 곳에서, 나는 문득 생각났다. 그러고 보니 우리 집에는 현재, 내가 마왕으로서 행동하는데, 적당한 상대가 있으면―. * * * -우리, 마왕성. 그, 알현실. 「…왔는지」 나타난 침입자를 앞에, 나는, 천천히와 옥좌로부터 일어선다. 「기다리고 있었어, 용사…성검의, 담당자야」 「드디어 겨우 도착했어, 오빠―― (이)가 아니고 마왕! 오늘로, 악역 비도[非道]의…에으음, 무엇이었던가」 「악역 비도[非道]의 한계를 다해, 세계를 혼돈과 공포에 빠뜨린다」 「아, 그랬지. …마왕! 오늘로, 악역 비도[非道]의 한계를 다해, 세계를 혼돈과 공포에 빠뜨리는 것은 끝이야!! 내가 여기서, 너를 막아 보인닷!!」 그렇게 말해 그녀는, 허리에 내린 미려한 조각이 들어간 검을 시, 라고 빼든다. 아, 덧붙여서 그 검은 네루의 평소의 성검은 아니고, 내가 만든 것으로, 그 이름도 『성검요크=히카르』. 마력을 담으면 자주(잘) 빛난다. 칼날 부분이 플라스틱인 것으로 살상 능력은 없다. 아마, 손전등 대신으로서 사용하는 것이 가장 적합한 사용 방법일 것이다. 「후하하하, 좋을 것이다, 용사야. 우리 패도를 막는 사람은, 모름지기 우리 검의 녹으로 해 주어요!!」 큰 웃음해 나는, 공간에 균열을 낳으면, 그 중에서 오싹오싹한 무늬가 달린 흑의 대검을 꺼낸다. 이쪽도 평소의 엔 일죄염은 아니고, 그 이름도 『옥검트테모=우크』. 이전 레피와 간 공도로 Get 한 소재, 『비행석』이 짜넣어지고 있으므로, 마력을 담으면 매우 뜬다. 칼날 부분이 스폰지인 것으로 살상 능력은 없다. 이쪽은 이제(벌써), 장난감으로서 이외의 용도는 없다. 우리 유녀들, 무기에는 흥미없기 때문에 나 이외에 사용하지 않고. 엔은 『종족:마검』(뜻)이유이니까, 그러한 무기에는 흥미 있을 것이지만, 그녀는 스스로가 나의 주무기라고 하는 자부가 있기 (위해)때문에, 다른 무기로 대항 의식을 태우는 것이 있어도 별로 물욕이 일하거나 든지는 하지 않는 것이다. -와 그런 느낌으로 세계의 운명을 건 일대 결전을 실시하고 있으면, 커다란 기막힘을 느끼게 하는 음성이 근처로부터 들려 온다. 「…무엇을 하고 있는 것, 너등은」 어느새인가 거기에 있던 것은, 레피. 「아, 레피. 뭔가 오빠가, 『마왕인것 같은 일을 하고 싶다』라고 말하기 때문에, 거기에 교제하고 있는 곳」 「…네루, 너, 지쳐 있는 것일까? 이 바보의 상대 수수께끼(따위) 하지 않고, 쉬고 있어도 괜찮다?」 「에헤헤, 좋은 것 좋은거야. 이렇게 (해) 오빠의 상대를 하고 있으면, 나도 상당히 치유되기 때문에. 오히려, 이렇게 하고 있는 (분)편이 쉬게 할지도」 「그, 그런가…뭐, 너가 좋은 것이면 별로 상관없겠지만」 닉코니코얼굴의 네루에, 뭐라고도 말할 수 없는 쓴웃음 기색의 표정을 띄우는 레피. 「무엇이다 레피, 너도 함께 세계의 운명을 건 결전을 하고 싶은 것인가? 뭐 좋아, 라면 너는 마왕의 악의 부하 그 1인. 울음 소리는 『히히히, 히히히』다」 「무엇은 그 공연스레 기분이 나쁜 울음 소리는. 하지 않아요. …라고 할까, 울음 소리라고」 아, 그렇게. 마왕의 악의 부하 같고 좋다고 생각하지만. 「…원래 유키, 『마왕인것 같은 일을 하고 싶다』는, 그런 흉내놀이로 만족 할 수 있는지?」 「초만족」 「…」 그대로 레피는, 무슨 일인지를 말하고 싶은 듯이 입가를 웅얼웅얼 시켜, 떠나 갔다. 도대체 무엇을 하러 왔을 것인가, 저 녀석은. 「그래서 오빠, 이 뒤는 어떻게 하는 거야?」 「아아. 나, 폭발해 죽기 때문에, 그것을 보며 만신창이의 너는 『마왕…너는 강했어요. 그렇지만 말야, 가르쳐 준다. 악이, 끝까지 돋보인 예는 없어…』는 버리기 제리후를 토해, 다리를 질질 끌어 다른 한쪽의 어깨를 눌러 떠나 간다」 「에, 포, 폭발? 아, 알았다」 - 그런 느낌으로, 그 날 나는, 네루와 하루를 보냈다. 굉장히 즐거웠던 것입니다. * * * 다음날, 이른 아침. 「그러면, 오빠. 나는 이제(벌써) 간다」 「아아, 조심해서 말이야. 무슨 일이 있으면, 곧바로 나를 부르는지, 여기에 돌아와도 괜찮으니까. 마계때같이, 죽는 아슬아슬한 곳까지 계속 싸운다든가 그만두어라」 「후후, 알고 있다. 나는 이제(벌써), 죽어도 살고 싶은 이유가 있으니까요. 정말로 맛이 없어지면, 어쨌든지 살아 남기 위해서(때문에) 전력을 다하고 말이야」 「응, 그러면 괜찮다. 근처, 대규모 원정에 참가한다는 이야기이고, 십분(충분히) 조심해 줘」 「알고 있다고. 이제(벌써), 오빠는 걱정 많은 성격이다」 그렇게 웃어 네루는, 나와 함께 전송에 와 있던 레피, 류, 레이라와 말을 주고 받아, 마지막에 꾹 나의 신체에 껴안아, 던전을 떠나 갔다. 좀 더, 길고 함께 보낼 수 있으면 괜찮지만…이것만은, 네루 자신이 이렇게 한다고 결정한 것이다. 그 각오에, 내가 말참견하는 것은 촌스러움이라고 할 것이다. 그러니까 나는, 네루가 그 의사를 관통해─아니, 만일 관통하지 못하고와도, 우리 집에서 살 수 있게 되는 그 날까지, 그녀를 그늘로부터 지탱해 살아 간다고 하자. 「유키. 그 녀석의 일은, 너가 지지해 주는 것이야. 그 녀석의 정신의 본 기둥에 있는 것은, 너다. 우리들은 친한 친구로서 함께 사는 것은 되도, 그 녀석의 사는 이유가 될 수 있는으로부터의」 「아아…나도 지금, 유지되도록 살려고 생각하고 있었다」 「대신에, 주인의 일은 우리들이 지지해 주니까! 그래서 모두가 각각 기둥이 되어, 서로 함께 의지하면서, 하나의 『집』이 되는!」 「…류야. 매우 좋은 말을 하지만, 1개만 말하게 해 받으면, 기둥이 서로 의지한다는 것은, 그것은 즉 기울기의 기둥이라고 하는 일은 좋은. 도괴 직전의 집에 되어 버리겠어」 「어이, 레피. 말하지 마. 좋은 일 말해 주었었던 것은 확실하니까」 「우후후, 그러면 나는, 여러분이 넘어져 버려지지 않게, 버팀목과 같은 기둥을 목표로 하네요―」 우리들은, 얼굴을 새빨갛게 하는 류를 조롱하면서, 진알현실에 돌아갔다. -이 후, 네루의 참가하는 대규모 원정에는, 나도 크게 관련되는 일이 된다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 328/399 ─ 한화:??? 크, 큰일난…어제가 만우절이라는 것을 완전하게 잊고 있었다…. 완전하게 일자 변합니다만, 여기는 로스타임이라고 하는 일로, 부디…. -있는, 휴일. 슈퍼에서 쇼핑 바구니를 한 손에 쥐고, 나는 근처를 걷는 은발 소녀로 물었다. 「레피, 오늘의 저녁 밥, 무엇이 좋아?」 「베히모스 상 필레」 「오우, 분명하게 고급 식품 재료 같은 이름을 주는 것 그만두고─나」 지체없이 대답하면서, 과자를 쇼핑 바구니에 돌진해 오는 레피에, 나는 넣어진 과자를 원의 장소에 되돌리면서 대답한다. 게다가 베히모스는, 너희들의 세계에 서식하고 있는 야베 몬스터일 것이다, 확실히. 먹을 수 있는지, 그 녀석은. 「무엇은, 생활력이 없구나. 남자라면 그 정도 준비해 보이지 않는가」 「너에게 생활력을 보일 정도라면, 근처의 고양이라도 먹여 주는 것이 좋다」 그렇게, 이성을 잃어 나를 때리려고 하는 레피를 「어이쿠, 지금 날뛰면 오늘 밤의 디저트가 없어지겠어? 지갑을 잡고 있는 것이 누군지, 잊지 않도록 하는 것이다」 (와)과 견제하고 있으면, 그 때 우리들의 이름을 부르는 소리가 근처로부터 들려 온다. 「아, 오빠에게 레피. 안녕하세요. 저녁밥의 쇼핑일까?」 「오, 네루」 「무, 네루」 나타난 것은, 나같이 쇼핑 바구니를 한 손에 쥐고 가진, 동급생의 소녀─음류. 이전에는, 네루는 레피를 「레피짱」 라고 불러, 레피는 네루를 「아가씨자」 라고 부르고 있었지만, 나의 모르는 동안에 사이가 좋아지고 있던 것 같아, 어느새인가 서로를 이름으로 부르게 되어 있었다. 몇번이나 네루가 집에 놀러 와, 함께 게임을 하거나 든지 했으므로, 그래서 사이가 좋아졌을지도 모른다. 「여어, 그쪽도 저녁 밥의 쇼핑인가? 릴은…밖인가」 네루는 언제나, 그녀의 사역마인 펜릴, 릴 일 『모후릴』을 데리고 있지만, 인간형의 사역마인 레피와는 달라 동물형의 사역마인 릴은, 과연 가게안에까지는 데려 올 수 없을 것이다. 「응, 가게의 안에는 조금. 그러니까 지금은, 가게의 앞에서 기다려 받고 있다」 보면, 슈퍼의 밖에서 툭 앉음새를 하고 있던 그는, 부모와 슈퍼에 온 것 같은 아이들에게 모여들어져, 상당히 곤란한 얼굴을 하고 있다. …저 녀석, 이리의 주제에 뭐라고 할까, 표정을 알 수 있기 쉬운 녀석이다. 굉장히 고생한 사람 수상하다나, 노고이리 냄새가 감돌고 있어, 보고 있어 미묘하게 불쌍한 기분이 되어 진다. 「…이봐, 네루. 다음에 릴에, 간식을 사 먹여 주어도 괜찮은가?」 「에? 그렇다면 나는 상관없지만…오히려, 오빠는 좋은거야?」 「아아, 전혀 좋아. 녀석에게는 이렇게…상냥하게 해 주고 싶다」 「…? 그래?」 네루는 이상할 것 같은 얼굴로 고개를 갸웃해, 와 그 옆에서 레피가, 조금 못난이로 한 얼굴로 입을 연다. 「두고 유우키, 그 이리에 과자를 주는 것도 좋지만, 그것보다 먼저 배려를 해야 할 상대가 있는 것이 아닌가?」 「알았다 알았다, 너에게도 사 주기 때문에. 초콜렛으로 좋구나」 「으음, 나는 관대 고, 그래서 허락해 준다」 그런 우리들의 주고받음을 봐, 네루는 쓴웃음을 띄운다. 「너희들은 정말로 사이가 좋다…」 「흥――그렇지, 네루. 너, 돌아가도 한사람일 것이다? 이대로 집에 먹으러 와라」 「엣, 좋은거야?」 레피의 권유에, 기쁜 듯한 얼굴을 띄우는 동급생의 소녀. 「별로 상관없을 것이다. , 유키」 「응, 뭐 좋아. 좋아, 그러면 집에서 함께 저녁 밥 먹는지, 네루. 그리고 레피, 혼잡한 틈을 노려 사는 과자를 늘리는 것이 아니다. 초콜렛 뿐이다」 「칫…」 레피는 1개 혀를 차 쇼핑 바구니에 넣으려고 하고 있던 과자를 되돌려, 그 상태를 봐 네루가 즐거운 듯이 후후, 라고 웃었다. * * * 그리고, 네루와 릴을 따라, 돌아온 우리 맨션. 결국 저녁 밥은, 네루도 있기 (위해)때문에 모두가 먹을 수 있는 것을 이라고, 스키야키로 하기로 했다. 나는 냄비로 식품 재료를 삶면서, 근처에서 다 사용한 접시나 조리 기구의 빨랫감을 해 주고 있는 네루로 묻는다. 「릴은, 뭐든지 먹을 수 있는지?」 「응, 그 아이도 개 같기는 하지만, 역시 여기의 세계의 출신이 아니기 때문에 식성이 상당히 다른 것 같아. 우리들과 같은 것을 먹을 수가 있다. …뭐, 개도 아니지만」 그렇구나, 이리이군. 나도 거의 개 취급해 하고 있지만. 덧붙여서 현재 그 릴군은이라고 한다면, 「앉으세요!」 「손!」 「덮고!」 등을 시키려고 해 오는 레피의 상대를, 쓴웃음을 띄워 가고 있다. 우리 사역마씨 쪽이 릴보다 압도적으로 연상일 것이지만…그 모습이라고, 어느 쪽이 연장자인가 안 것이 아니구나. 「좋아, 할 수 있었다」 「우와아, 좋은 냄새. 오빠, 요리 능숙하다」 「뭐, 매일 하고 있으면, 그 나름대로」 뒤는, 근처의 집에 사는 유녀에게 때때로 요리를 행동하는 일이 있어, 그래서 맛있는 것을 먹여 주려고, 조금 연습했다는 것도 있다. 레피? 적당하게 먹여 주면 기뻐하는 것이 아닙니까. 「이봐요, 레피, 준비 정도는 도와라」 「무, 알았다」 릴의 신체를 스글스글 마구 어루만지고 있던 레피는, 이쪽에 와 접시의 준비를 시작한다. 이전에는 전혀 가사를 도우려고는 하지 않았던 것이지만…으음, 이 성장 상태, 기뻐지는군. 육아를 하고 있는 부모라든지, 이런 기분인 것일까. 「무엇은, 유키. 그렇게 미지근한 눈을 해」 「아니아니, 아무것도 아니에요? 자, 먹겠어―」 「…뭔가 석연과 선의」 「후후, 이봐요, 빨리 먹지 않으면 식어 버려?」 그리고 우리들 세 명과 한마리는, 테이블을 둘러쌌다. * * * -옥좌에서 나는, 깨어난다. 라고 곧바로 자신의 신체에 올라타는 중량감과 눈앞에 있는 예쁜 은발과 모퉁이를 알아차린다. 아무래도, 나의 무릎 위로 레피가 자고 있던 것 같다. …그러고 보니, 레피와 함께 옥좌에서 빈둥거리고 있던 것이었다. 두 사람 모두, 그대로 깜빡 졸음 해 버렸는가. 내가 일어나 움찔한 것으로, 그녀도 일으켜 버린 것 같다. 나에게 신체를 맡기면서, 「응…」 (와)과 작게 신음을 흘려, 몇차례눈동자를 깜박이게 한다. 「유…유우키…아니, 유키인가…」 평상시와 미묘하게 다른 『유키』의 부르는 법을 하고 나서, 레피는 평상시같이 나를 부른다. 「무엇인가…이상한 꿈을 꾸고 있었다. 너와 함께, 모르는 세계에서 스키야키를 먹는 꿈이다. 네루와 릴도 있었군」 「하 하, 사실을 말하면 나도다. 너와 슈퍼에 가, 네루를 만나, 스키야키를 모두가 먹는 꿈이다」 「-―…식료품이 팔고 있는 가게다. 이상한 일도 있던 것은의. 너가 언젠가 이야기하고 있던, 『원─』라고 하는 녀석인가의. 저쪽의 세계는, 이쪽의 세계와 가까운, 라는 것인가」 「아아, 원래 내가 이세계인인 이상, 세계라는 것은 몇 가지인가 존재할 것이고, 비슷한 세계가 근처에 있을 것이다. 아마, 저 편의 우리들도 같은 꿈을 꾸고 있는 것이 아닌가?」 「후후…그렇게 생각하면, 이 세상과는 재미있는 것은의. -너란, 다른 세계에서도, 함께 있는 것인가」 「그런 것 같다」 「…반드시 저 편의 나도, 고생하고 있을 것이다」 「무슨 말을 한다. 그것은 여기의 대사다」 나와 레피는 서로 얼굴을 마주 봐, 서로 그리고 웃었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 329/399 ─ 소리 흉내 짓거리 「주인, 어느 지!」 「오우, 어떻게 했다―, 시」 이쪽에 접근해 온 시에 그렇게 물으면, 그녀는 평소의 싱글벙글 얼굴로 말했다. 「에헤헤, 주인과 레피 산등성이에짱의 흉내! 『레피…사랑하고 있다』 『으, 으음…나도, 아, 사랑하고 있겠어』」 「브훅」 나는 불기 시작했다. 「…해, 해, 시씨. 그, 그 소리 흉내는 언제 기억했으므로?」 「이 앞! 레피 누나는 네, 조금 부끄러워하게 하는 노가, 포인트야! 레피 누나, 부끄럼쟁이씨인 곳로가 있기 때문에!」 그렇구나. 본인일까하고 생각할듯한 소리 흉내로, 무심코 나, 주위에 레피가 있는 것이 아닐까 둘러봐 버렸기 때문에. 비슷하다고 할까, 아마 실제로 목을 조금 변화시켜, 우리들의 성대를 본뜨고 있을 것이다. 슬라임이라고 하는 종, 만이 가능한 소리 흉내인가. 아니, 이지만…자신의 소리는 정직 잘 모르지만, 지금의 레피의 소리의 톤이나 억양 따위는, 그대로 저 녀석의 것이었다. 평상시부터, 세세하게 관찰하고 있지 않으면 할 수 없는 곡예일 것이다. 정말로, 우리들의 일을 잘 보고 있다. 「그리고군요, 그리고네, 네루 누나와 류 누나의 버젼도 아야! (듣)묻고 싶어?」 「아니오, 사양해 둡니다」 바, 바보 같은…유녀들이 있는 앞에서는, 그런 주고받음을 했던 것은…그다지 없었을 것이다! 도, 도대체, 어디서 기억한 것이다…. 「시씨, 저, 그 소리 흉내는 향후 봉인해 받을 수 있으면, 매우, 마음속으로부터 살아나기 때문에, 할 수 있으면 그만두어 받고 싶을까 하고, 나, 생각합니다…」 「에─? 그렇지만, 똑같았죠?」 「에에, 꼭 닮았기 때문에야말로, 그만두어 받고 싶다고 합니까」 그 소리 흉내는, 나의 심장에 다이렉트로 오는 것이 있다. 그만두어 줘, 그 공격은 나에게 효과가 있다. 「그런가 아. 레피 누나라든지, 네루 누나라든지, 가끔 해 라고 말한다 드. 아, 류 누나는, 별로 산등성이가해 오지 않지만, 가득 『사랑하고 있다』라고 해 갖고 싶어한다!」 「…무슨?」 「그 네, 가끔, 시에 있는 글자의 흉내를 해 테, 누나들이, 부탁 해 오는 노. 매우 기뻐해 쿠로부터, 주인도 기뻐해 줄까 테」 나의 모르는 곳으로, 무엇을 시키고 있는거야, 저 녀석들은. …그것과, 류는 다음에, 응석부리게 해 줄까. 저 녀석, 레피나 네루에 대해서 조금 약점을 느끼고 있는 것 같고, 좀 더 자신에게 자신감을 가지고 받지 않아와. 그런 일을 생각하면서 나는, 뭐라고도 말할 수 없는 쓴 웃음을 띄워, 시의 머리를 팡팡하며 어루만진다. 「그렇다 치더라도, 굉장히 능숙한 소리 흉내였다, 시. 시가 성우라도 되면, 백전 연마로 천하를 잡히는 것 틀림없음이, 다」 「제유―? 읏, 벙어리 트?」 「오우, 그렇다. 소리로 무언가에 생명을 불어넣는 일이다. 굉장하다, 성우는」 「헤에에! 시도 제유─씨, 될 수 있고 르일까?」 「물론이다. 하지만, 되려면 가득 연습하지 않으면」 「응! 이 한다!」 에에들, 이라고 웃는 시. 사랑스럽다. 이 세계에 전생의 성우와 같은 일은 없을 것이지만…뭐, 인형극사라든지 그림 연극이라든지라면, 성우의 일이라고도 말할 수 있을 것이다. 그렇다, 레이스 아가씨들에게 도와 받은 인형극이라든지라면, 일대 스펙타클인 것이 완성되는 것이 아닐까. 응, 부디 보고 싶다. 라고 문득 나는, 생각난다. 「…이봐, 시. 그 연습의 일환으로서 1개 부탁이 있지만…레피의 소리로 『집인―, 저런, 패용의 레피시오스라고 말하는군!』는 말해줘」 「『집인―, 저런, 패용의 레피시오스라고 말하는군!』」 「크헉, 쿠크…좋아, 시. 최고다. 엉망진창 닮아 있다. 그러면, 다음은…『우햐앗, 패용 가운데에서도, 당해 내지 않는~』」 「『우햐앗, 패용 가운데에서도, 당해 내지 않는~』」 「큭, 프쿡…으음, 으음. 훌륭한 연기력이다, 시군. 너의 소리 흉내는, 사람을 실로 웃는 얼굴에 시키는구나. 그렇다, 후 이것도 부탁한다. 『미안해요. 이런 때, 어떤 얼굴을~』」 「무엇을 하고 있는 것, 유키?」 -갑자기, 배후로부터 들린 그 차가운 소리에 나는, 비크, 라고 신체를 뛰게 한다. 그리고, 기기기, 와 마치 망가진 태엽 장치의 장난감과 같은 움직임으로, 뒤를 되돌아 본다. 「상당히, 즐거운 듯 하구먼?」 거기에 있던 것은――절대 영도의 시선을 이쪽에 향하는, 패용의 우리 신부씨. 「…언제부터, 거기에?」 「너가 시에, 바보인 흉내를 시키기 시작했을 때로부터는의」 「…안정시켜, 침착한다 레피. 침착해, 한 번 심호흡을 한다」 「무슨 말을 한다. 나는 침착하고 있겠어. 지금도, 매우 밝은 기분이다」 「그런가. 하지만 레피, 1개 말하게 해 받으면, 기분이 밝은 사람은, 그렇게 주먹을 꽉 쥐거나는 하지 않는다고 생각한다」 「흠, 견해 차이라고 하는 녀석이구먼. 사실농은 지금, 매우 상쾌로 하고 있다. …아아, 이것은, 너의 안면을 변형시킨 후의 유쾌한 기분을 상상한 일이었다」 「역시 때릴 생각이 아닌가!?」 순간에 날개를 출현시킨 나는, 단번에 뛰어 오른다. 「놓치지 않는다!!」 레피는 미려한 날개를 똑같이 출현시키면, 도망치는 나를 쫓아 매달리기 시작했다. 「너최근, 폭력적이다!? 무엇이든지 주먹으로 해결하려고 하는 것은 좋지 않다고 생각합니다!!」 「너가 상당히 강해졌으므로!! 나도 사양하지 않고, 너를 때릴 수 있다고 하는 것!!」 「히, 가정내 폭력 반대!! DV반대!!」 「무슨 말을 한다!! 남편이 바보인 일을 하면, 때린다!! 이것이 건전한 가정에 있어서의 커뮤니케이션일 것이다라고!!」 「너의 가정이라는 것에 대한 생각은 비뚤어지고 있다!! 라고 할까, 너희들도 시에 소리 흉내내게 하고 있었다는 이야기이고, 피차일반일 것이다!?」 「누와아아아아!? 시, 시인가!? 시에 들었는가!? 큭, 어쩔 수 없을 것이다, 너의 기억이 날 때까지 후려친다!!」 「그것은 과연 불합리한 것은!?」 「어느 지들, 오늘도 (안)중 좋아씨다 네~」 뭔가 매우 기쁜 듯한 시의 목소리가 들려 왔지만, 지금의 우리들에게는 그녀로 대답할 여유는 완전히 없어져 있었다. 그 후 어떻게 되었는가는, 뭐…어림이다. 덧붙여서 작가를 좋아하는 남성 성우는 스기타, 여성 성우는 자리─씨입니다. 아, 그렇지만 여성 성우는 코바야시하는씨도 좋아합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 330/399 ─ 우리들, 장난해 대 「좋아, 여기는 이것으로 좋은가」 짬이 있으면 가고 있는, 성의 내장 구조. 이전과 비교해, 꽤 진행되고는 있지만, 아직도 손을 대지 않은 저택도 아직도 있다. 이 근처는 이제(벌써), 일생 사용하지 않는 것 같은 생각도 들지만, 그런데도 이렇게 (해) 성의 내장 구조를 계속하고 있는 것은, 반취미 같은 것이다. 남자라면 누구든지, 가○플라스틱을 조립하거나 미○사구를 조립하거나 했던 적이 있을 것이고, 저것과 같다. …아니, 조금 다를까? 뭐, 대개 같은 것일 것이다. -와 작업을 계속하고 있으면, 그 때 성의 그늘에서 이쪽을 엿보고 있는 3인조의 모습이 시야의 가장자리에 비친다. 레이스 아가씨들이다. 공중에 부유 하면서 그녀들은, 뭔가 서로 얼굴을 마주 봐, 소근소근 서로 이야기하고 있다. …이렇게 말해도, 생각하고 있는 것은 대개 안다. 십중팔구, 나에 대해서 실시하는 장난의 의논을 하고 있을 것이다. 훅, 하지만 달콤했다, 레이스 아가씨들이야. 그 모습이 보여 버린 시점에서, 나의 마음에는 여유가 태어나 버렸다. 지금의 나는, 타이가의 안을 고요하게 잠시 멈춰서는 대암[大岩]. 누구도, 지금의 나의 마음을 동요시키는 것은―. 「-라는 원!? 비, 깜짝 놀랐다…」 어느새인가 눈앞에 있던 레이스 아가씨들이, , 라고 말하고 싶은 듯한 모습으로 나의 얼굴의 지근거리로부터 들여다 봐 온다. …아무래도, 성의 그늘에서 서로 이야기하고 있던 모습은, 세 아가씨의 차녀, 루이를 사용할 수 있는 환영 마법이 낳은 모습이었던 것 같다. 그 쪽에서 모습을 일부러 보여, 그 사이에 진짜의 그녀들은 나를 놀래키기 위해서(때문에) 접근해 오고 있었다, 라고. 큭…과연이다, 레이스 아가씨들이야. 나날, 사람의 의식의 공백을 찌르는 것이 능숙해지고 있구나…. 「한 판 놓쳤다구, 너희들…」 그렇게 말하면, 장녀 레이는 「우후후, 굉장하지요!」 그렇다고 하는 느낌으로 방글방글 웃어, 차녀 루이는 「이 정도, 우리들의 손에 걸리면 여유인 것이야!」 그렇다고 하는 느낌으로 가슴을 펴, 삼녀 로는 그다지 내심을 엿보게 하지 않는 것 같은 미소로, 그러나 기쁜듯이 나의 주위를 빙글빙글 돈다. 응, 사랑스럽다. 레이스 아가씨들의 모습에 누그러지고 있으면, 그녀들은 나의 양손을 때때로 당긴다. -주도 함께 놀자, 라고. 「흠…그렇다, 함께 놀까」 나는, 힐쭉 웃었다. * * * 「-있었어, 타겟이다」 우리들의 앞에 있는 것은, 뭔가 매우 기분이 좋을 것 같은 모습으로 세탁물을 말리고 있는, 류. 「레이, 염력을 조종해, 바람으로 난 바람을 가장해 목욕타올을 지정 포인트에 날려라. 루이, 로, 환영 마법과 정신 마법의 준비를―」 「에헤헤에…주인이, 매우 사랑스럽다고, 너가 없으면 안 된다고…완전히 완전히, 주인은 변함 없이 교묘히 속임의 재능이 있으니까」 콧노래에서도 노래하기 시작할 것 같은 매우 기분이 좋음으로, 그녀는 허리를 구불구불 해, 입가를 히죽히죽과 시키고 있다. …어젯밤은, 그녀와 두 명만으로 여관의 (분)편으로 잔 것이지만, 그것이 상당히 기뻤던 것 같다. 「…뭐, 뭐야, 너희들. 뭔가 말하고 싶은 것이라도 있는지?」 갖추어져 이쪽을 올려봐 오는 레이스 아가씨들에게, 나는 속이도록(듯이) 어흠 1개 헛기침 하고 나서, 그녀들로 지시를 내린다. 「가라, 작전 개시다」 나부터 고우 사인이 나오면 동시, 레이가 염력을 발동해, 나부끼게 하도록(듯이) 움직이면서 목욕타올을 이쪽까지 날려 온다. 「앗, 조금, 기다리는 거예요, 목욕타올군」 류는 방심 다한 모습으로, 한가롭게 아래에 떨어진 목욕타올을 집어듬――그 아래에 있는 함정에, 그대로 구르고 떨어진다. 「헤? -우햐아아아!?」 물론, 이런 단시간에 함정은 만들 수 없기 때문에, 실제로 구멍이 열려 있던 것은 아니다. 루이가 환영 마법으로 큰 구멍의 환영을 낳아, 로가 정신 마법으로 낙하의 감각을 류에 심은 것 뿐이다. 하지만, 그것을 모르는 류는, 아마 지금, 정말로 큰 구멍에 떨어지고 있는 것 같은 착각을 느끼고 있을 것이다. 뭐, 너무 깊은 정신 마법을 사용해 버리면, 기분을 나쁘게 해 버릴 가능성이 있기 (위해)때문에, 정신 마법이 거는 상태는 경─관. 실제 손해가 있는 장난은 장난이 아니기 때문에, 그 근처의 선긋기는 확실히 하도록, 레이스 아가씨들에게는 타이르고 있다. 라고 역시 마법이 가벼웠으니까인가, 5초나 하지 않는 동안에 마법이 풀린 것 같아, 양손과 양 무릎을 지면에 찔러, 제이제이와 호흡을 반복하는 류. 「와하하, 감쪽같이 걸린 것 같다, 류!!」 「주, 주, 주인!! 주인입니까, 이 장난을 생각한 것은!!」 「정말」 「정말, 이 아니에요, 이제(벌써)!! 주인이 레이스의 아이들과 함께 장난하면, 단번에 장난의 정도가 귀축이 되는입니다!!」 으음, 좋은 칭찬이다. 고마워요. 「후후후, 깜짝 놀랐는지?」 「그렇다면, 깜짝 놀란 것이에요!! 사죄와 배상을 요구한다 입니다!! 구, 구체적으로는, 그…오늘도 곁잠을 요구한다 입니다!!」 「에? 으, 으음…좋을 것이다」 「에, 에헤헤…그렇습니까. 그러면, 지금의 장난에 관해서는, 불문으로 해 주는입니다!」 나의 말에 류는, 조금 뺨을 붉게 하면서 파, 라고 핀 꽃과 같이 예쁜 웃는 얼굴을 띄워, 이쪽을 올려보았다. …그만두어라, 레이스 아가씨들이야. 그런 얼굴로, 여기를 보는 것이 아니다. 나라도, 그런 생각이 아니었던 것이다. * * * 「-찾아낸, 다음의 타겟이다」 우리들 『장난해 대』가, 류의 다음에 정한 타겟은 레이라. 현재 그녀는 키친에서, 부엌칼을 사용해 똑똑똑과 기분 좋은 소리를 내, 솜씨 좋게 요리를 하고 있다. 후후후, 언제나 냉정 침착, 여유가 있는 웃는 얼굴을 무너뜨리지 않는 그녀가, 어떤 당황하는 사마를 보이는지, 지금부터 즐거움이다 아! 아, 하지만, 부엌칼이나 불을 사용하고 있을 때는 위험하기 때문에, 노리는 것은 그 이외의 타이밍이다. 「좋아, 지금이다! 레이!」 레이라가 야채를 자르는 것을 일단락시켜, 부엌칼을 둔 순간을 가늠해 레이는 염력을 발동하면, 키친의 받침대에 걸린 행주를 사르르 아래에 떨어뜨려─가, 레이라는, 특별히 보고도 하지 않고 떨어져 온 행주를 공중에서 캐치 하면, 받침대 위에 되돌려, 아무 일도 없었는지같이 요리의 계속되러 돌아온다. 무, 무엇…!? 캐치 했다, 라면…!? 「큭, 레, 레이, 한번 더다!」 우리들의 장난은, 대개 모두 레이의 염력을 기점으로 해 행해지므로, 그녀의 마법이 통하지 않으면 작전을 속행 할 수 없다. 레이는 나의 말에 따라, 한번 더 염력을 발동해, 이번은 행주와 동시에 목제 컵을 떨어뜨려――그러나 레이라는, 그것이 마루에 떨어지기 전에 양손을 사용해 양쪽 모두 캐치 해, 받침대 위에 되돌리면, 아무것도 신경쓴 모습도 없고 재차 요리로 돌아온다. 낫…어, 어떻게 말하는 일이다! 야, 녀석은, 포스의 사용자라고라도 말하는 것인가!? …포스는 메이드와 함께 있어, 메이드는 포스와 함께 있어…포스는, 옛날 이야기는 아니었다, 라는 것인가. 하지만, 제이 다이의 메이드야…너는 이해하고 있지 않다. 마지막에 이기는 것은, 우리들, 제국군이다!! 「이, 이렇게 되면 직접 간섭이다. 레이야, 레이라의 스커트를 째 온다, 그렇게 기분을 피하고 있는 동안에, 작전을 결행하겠어!!」 쿠…쿠쿡크, 과연 레이라도, 자신의 스커트가 넘겨질 것 같게 되면, 당황할 것임에 틀림없다. 그녀가 수치에 얼굴을 붉게 하는 순간을, 부디 배례하게 해 받자!! 「지금이다! 스커트를 넘겨라―」 「아─! 오빠가 레이짱들에게 부탁해, 레이라 누나의 스커트 넘기기 하려고 하고 있다―!」 -그 소리에 뒤를 되돌아 보면, 어느새인가 거기에 있던 이르나가, 키친의 (분)편을 몰래 엿보고 있던 우리들에게, 규탄하도록(듯이) 손가락을 가리키고 있었다. 「밧, 소, 소리가 큰, 이르나! 타겟으로 눈치채질 것이다!」 「안 된다―! 오빠, 여자아이의 스커트는 넘기면 안 돼?」 「다, 다르다. 그것은 오해다, 이르나. 우리들은 다만, 레이라에 장난을―」 「우후후, 그렇습니까―, 나에게 장난을―」 「그래, 너에게 장난을─기다려, 레이라. 다, 다르다. 다르다. 앗, 즈, 간사해, 너희들!」 평소의 미소를 입가에 데리고 가고――얼음과 같은 미소를 띄우는 레이라를 봐, 형세 악화라고 판단해 쏜살같이에 도망치기 시작하는 레이스 아가씨들. 도망가는 토끼같이, 라고 하는 말이 딱 오는 것 같은, 매우 손에 익숙해진 훌륭한 도망치는 모습이다. 하지만, 그 탓으로 남겨진 것은, 나와 팔짱을 껴 조금 화낸 모습의 이르나와 슬픈 것 같은 얼굴을 하는 레이라. 「나는 성실하게 일하고 있었다고 하는데, 주인은 나에게 장난을, 하는 일에 열중하고 있었다고―」 「저, 저, 레이라씨, 장난의 부분을 그런 강조되면, 미묘하게 오해를 낳을 것 같은 생각이 들므로, 그만두어 받을 수 있으면 기쁠까 하고…」 「오빠, 변명 하지 않는다! 이봐요, 레이라 누나, 울어 버렸지 않아!」 「아, 아니, 미안, 그, 조금 뇌내에서의 은하 전쟁이 최고조에 달해 버려서―― 라고 할까, 레이라 너, 실은 의외로 즐기고 있을 것이다!?」 「자, 무슨 일일까요─」 우는 것 같은 기색을 보이고 있었는데, 이르나가 나를 화내기 시작한 순간, 우엑과 표정을 바꾸고 즐거운 듯 하는 미소를 띄우는 레이라. 개, 이 녀석…나를 조롱하고 자빠지는구나! 주인을 조롱하면은, 무슨 메이드다! 「이제(벌써), 오빠, 그렇게 이야기를 피하려고 하는 것은, 좋지 않아! 레피 누나와 류 누나에게 명령해 버리기 때문에!」 「아, 기, 기다려 주세요, 이르나씨. 그것은 용서해 받을 수 있으면…나, 나도, 반성하고 있기 때문에…」 「미안해요는?」 「미안해요」 유녀에게 혼나는 나를 봐 레이라는, 그것은 이제 좋은 웃는 얼굴을 하고 있던 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 331/399 ─ 꽃놀이를 하자《1》 나는 옥좌를 일어서, 말했다. 「-제군. 꽃놀이를 하자」 「오, 유키가 또 뭔가 말하기 시작했어」 「네, 주인, 왜 그러는 것입니까? 뭐든지 듣는 거예요」 「너희들, 그런 간호 할 때 같은 말투를 하는 것은, 그만두어 주지 않겠습니까」 어흠 1개 헛기침 해, 나는 말을 계속한다. 「꽃놀이다, 꽃놀이. 가끔씩은 그러한 것도 좋을까 생각해서 말이야. 여관에 나있는 벚꽃나무가 만개가 되어 있었기 때문에」 「아니, 원래 꽃놀이 라는 것이 무엇인 것인가 알고 있지 않지만」 무, 그런가. 「꽃놀이라는 것은, 저것이다. 요컨데 피크닉의 일종이다. 여관(분)편에, 최근 핑크색이 꽃을 피우고 있는 예쁜 나무가 있겠지? 저것아래에서 시트를 깔아 밥을 먹는다」 「그러면, 보통으로 피크닉이라고 말하면 좋을 것이다. 일부러 차별화할 필요가 있는지?」 「모르고 있구나. 피크닉은 일년을 통해 할 수 있지만, 꽃놀이는 봄으로밖에 할 수 없는…것도 아니구나. 여기, 봄 없고」 그럴 기분이 들면, 아마 던전의 힘으로 1년 내내꽃을 피울 수도 있을 것이다. 오히려 봄도 아닌데, 여관(분)편에 나 있는 그 벚꽃은, 왜 피었을 것인가. 이상소귀댁? 「오빠, 피크닉 해!? 그러면, 나는 주먹밥 담당한다!」 「시는, 양상추를 뜯네요!」 「무…엔은, 무엇을 하면 돼?」 피크닉이라고 하는 말을 들어, 유녀들이 단번에 활기 차게 떠들기 시작한다. 「으음, 모두가 준비할까. 엔은, 그러면 브로콜리를 베어 받자. 아, 도마까지 베지 않게」 엔, 자신이 칼이지만 위해(때문에) 달인보통에 도검류의 취급이 능숙하게, 내가 우쭐해져 만든 아주 벨 수 있는 맛이 좋은 아다 맨 타이트제의 부엌칼등으로는 없고, 시판으로 팔고 있는 것 같은 보통 부엌칼에서도 도마까지 베어 버리거나 하므로. …아, 그러고 보니 지금, 우리 집에서 사용되고 있는 부엌칼은 스침의 마족에 받은, 예쁜 장식이 있는 부엌칼이었구나. 저것도 훌륭한 벨 수 있는 맛을 하고 있으므로, 엔에 사용하게 하기 전에 다른 것으로 바꾸어 두지 않으면. 「뭐, 알았다 알았다. 별로, 나라구가 싫다고 할 것은 아니고. …이번도, 네루는 불참가인가. 어쩔 수 없다고는 해도, 조금 불쌍한 녀석이구먼」 「확실히, 불쌍해입니다…주인, 다음은 네루가 있을 때에 꽃놀이에서도 피크닉이라도 합시다?」 그런 일을 말하는 레피와 류에, 나는 칫칫, 라고 손가락을 흔들어, 힐쭉 미소를 띄운다. 「후후후, 실은. 네루에게는 이제(벌써) 이야기가 되어 있어, 『절대로 간다』라고 하는 말씀을 받아, 참가하는 것이 결정하고 있습니다」 「…그 녀석, 지금 굉장히 바쁘다고 말하고 좋았는지?」 「으음, 매우 바쁘다고 말씀하셨습니다. 그래서, 그녀의 일정에 맞추어, 모레에 꽃놀이를 하려고 생각합니다」 귀가는, 초속모후릴 편리해 왕도까지 보내는 것이 정해져 있다. 여기로부터 제일 가까운, 변경의 거리 아르피로까지는 『문』을 연결해 있으므로, 거기로 나아가게 되면 반나절도 하지 않고 왕도까지 겨우 도착할 수가 있을 것이다. 초속모후릴편은, 보통으로 마차로 돌아가는 것보다, 수배 지치는 것 같지만 말야. 네루 가라사대. 거기까지 하고서라도, 꽃놀이에 참가하고 싶었던 것 같다. 그녀도, 최근에는 자신의 하고 싶은 것을 분명하게 「하고 싶다」 이렇게 말하게 되어, 기쁠 따름이다. 「노력하고 있는 네루 누나에게, 맛있는 것 먹으면 좋겠다!」 「오, 자주(잘) 말했어, 이르나군. 그럼 그녀를 위해서(때문에), 훌륭한 요리를 만들려는 것이 아닌가. 좋아, 오늘부터 고기를 삶겠어!」 「아라, 그럼 비프 스튜─입니까―? 이것은 좀이 쑤시네요―」 「무, 레이라에 불이 켜졌는지. 갑자기 요리가 기다려지게 되기 시작했어」 「에으음, 피크닉이예요? 피크닉에 비프 스튜─은, 운반할 수 있습니까?」 「쿠쿡쿡, 달콤하구나, 류야. 이 마왕의 손에 걸리면, 불가능 따위─」 「바로 일전에 마왕님이 준비한, 금속제의 포드가 있기 때문에, 스프계의 운반도 가능합니다」 「…레이라씨, 지금, 내가 그것을 거드름 붙여 소개하려고 생각하고 있던 곳입니다만」 「그것은 실례했습니다―」 그다지 마음이 깃들이지 않은 모습으로, 싱글벙글 웃으면서 그렇게 말하는 레이라. …레이라씨, 당신 최근, 나의 다루는 방법이 적당하지 않을까요. 뭐, 괜찮지만 말야. 「그렇다, 그럼 나는, 오래간만에 마경의 숲에 가, 오지에 사는 마물에서도 사냥해 가능」 「아─, 레피. 그렇게 주면 굉장히 고맙지만, 먼저 말해 두면 먹을 수 있는 것을 사냥해 와 주어라?」 「아, 알고 있어요!」 이전 같은 느낌으로, 자신만만해 레피가 사냥해 온 마물, 고기의 부분이 독성을 띠고 있어 완전히 방심할 수 없었으니까. 나 따위는, 자신이 세 명 있어도 이길 수 없는 것 같은 마물이었기 때문에, 초절고급 식품 재료인 것은 틀림없겠지만. 아니, 원래 먹을 수 없으면 식품 재료가 아닌가. 「그러면 우리는, 계란 구이와…나머지 뭔가를 만드는입니다! 최근 쳐, 계란 구워 특기이랍니다!」 「호우? 그것은 몰랐다. 부디 나도, 기대해 두자」 「후후후, 집도 매일, 주인에게 적당한 신부가 될 수 있도록 노력하고 있으니까!」 한쪽 팔을 허리에 대어, 이제(벌써) 한쪽 팔로 부이와 손가락을 세우는 류. 사랑스럽다. 이렇게 말해도, 그녀가 레이라에 배워, 요리를 열심히 공부하고 있는 것은 알고 있다. 어느 정도 능숙해지고 있는지, 생각보다는 진짜로 즐거움이다. 그런 느낌으로 우리들은, 꽃놀이에 향하여 준비를 진행시켜 갔다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 332/399 ─ 꽃놀이를 하자《2》 「오─! 굉장해! 정말로 예쁘게 피어 있다!」 조금 전에 돌아온 네루가, 만개에 핀 벚꽃을 앞에, 환성을 지른다. 「핑크 있어라~!」 「…예쁘다」 「어? 여기, 이렇게 나무, 나 있었는지?」 「오, 좋은 곳을 알아차렸어요, 이르나씨. 실은 여기의 벚꽃나무, 이번 꽃놀이에 맞추어 늘린 것이에요」 여관의 뜰의 범위를 큰폭으로 확대해, 몇 개벚꽃을 새롭게 심어, 꽃놀이에 최적인 스팟을 만들어낸 것이다. 후후후, 마왕은 어떤 것에 대해서도 진심인 것이야. 꽃놀이를 한다면, 나무를 기르는 곳으로부터 하는 것이 마왕류 라는 것이다. 「이봐요, 너등, 준비를 도와라―」 「「「네」」」 「…밥, 즐거움」 레피의 말에, 네루, 이르나, 시의 세 명이 모여 대답을 해, 먹는 것을 정말 좋아하는 엔이 두근두근 한 모습으로 그렇게 말한다. 「주인, 시트, 그쪽측 가져 주세요입니다!」 「OK」 나는 레저 시트의 류를 잡고 있는 곳과는 반대측을 잡아─와 그것을 보며 씨익 한 레이스 아가씨들의 장녀 레이가, 염력으로 류의 (분)편의 레저 시트를, 마치 바람으로 나부꼈는지같이 띄운다. 「우햐아, 날아 가 버리는입니다라고, 무엇으로다!」 비시, 라고 편 손바닥을, 장난을 감행 끝마친 레이에 향하는 류. 레이와 나는, 얼굴을 마주 봤다. 「…저, 다시 한번, 다시 한번 재시도를 요구한다 입니다. 지금 것은 실패입니다」 「에─? 저런 일 말하고 있지만, 어떻게 하는, 레이?」 나의 근처에서 푹신푹신 감도는 레이는, 「에─, 어쩔 수 없구나. 다시 한번 뿐이야?」 이렇게 말하고 싶은 듯한 모습으로, 재차 염력을 발동한다. 재차, 마치 바람으로 흔들어지는것같이, 살짝 뜨는 레저 시트. 「기…기다리세요, 귀여운 아이. 그렇게 초조해 해, 어디에 간다고 하지?」 「재미있지 않기 때문에 감점. 오늘의 너의 밥없음인」 「벌이 어렵다!?」 그래, 그녀들과 장난치고 있으면, 레피가 우리들에게 입을 연다. 「너등, 장난치고 있지 않아로 빨리 깔지 않은가」 「…빨리. 배고팠다」 레피의 뒤로, 기다릴 수 없다고 한 모습으로 말을 계속하는 엔. 「아, 미안 미안. 이봐요, 류, 장난치지 말고 분명하게 가져라」 「주인, 이런 때 우리 탓으로 하는 것, 간사해요. 화가 날 때는 똑같기 때문에」 라고 그 때, 마지막 마무리를 끝냈는지, 큰 도시락을 가진 레이라가 여관으로부터 나타난다. 「아, 레이라 누나, 도시락 가져 가 준다!」 「아라, 감사합니다―. 흔들어서는 안 됩니다?」 「알고 있다―!」 레이라로부터 큰 도시락을 받은 이르나가, 타박타박 이쪽까지 달려들어, 나와 류가 깐 레저 시트 위에 둔다. 「영차!」 「시는, 수두는 혹! 요 있고 실마리!」 이르나의 근처에서, 큰 수통을 똑같이 두는 시. 그녀들은 구두를 벗어 레저 시트 위를 타면, 우선 이르나가 털썩 굴러, 그것을 보며 닉코니코얼굴의 시가 흉내내 구른다. 「모두─빨리 와―! 오지 않는 곳인 채 자 버리기 때문에!」 「편점거 다!」 「뭇, 그것은 안 돼인! 그럼 나도, 다른 사람들이 곧바로 이쪽에 오도록, 불법 점거해 버리자! 후하하학!!」 「「꺗」」 도시락과 수통을 차지 않게 안쪽에 두고 나서 나는, 그녀들의 근처에 뛰어들도록(듯이)해 굴렀다. 「아하핫, 그러면 나도!」 「그러면, 집도!」 「구옷, 하 하, 너희들」 웃으면서 네루와 류가 이쪽에 뛰어들어 오므로, 나는 두 명을 부축한다. 그녀들의 부드러운 신체가 느껴져, 매우 기분이 좋다. 「완전히…동녀들은 차치하고, 너등은」 「레피님, 꼬리가 쫑긋쫑긋 하고 있어요? 사실은 참가하고 싶지요―」 「아, 바보! 그렇지 않아요!」 조롱하는 것 같은 레이라의 말에, 조금 얼굴을 붉게 하면서 부정하는 레피. 「…저기, 빨리, 밥」 -덧붙여서 그 중에 엔만은, 전혀 흔들리지 않고 쭉 밥의 재촉을 하고 있었다. 미안 미안. * * * 『잘 먹겠습니다』 우리들은 손을 모아, 젓가락을 손에 든다. 「응, 좋은 냄새! 굉장하다, 이 비프 스튜─. 매우 맛있을 것 같다!」 「그것, 오빠와 레피 누나가, 노력해 만든 것이야! 확실히, 레피 누나 밖에 해치울 수 없으면이라고 해도 강한 마물을, 레피 누나가 해치워 와, 그 고기의 제일 맛있는 부분을 오빠가 해체해 Get 해, 요리에 사용하고 있대!」 「헤, 헤에…그렇다. 거기까지 오는 곳의 비프 스튜─, 왕후 귀족이라도 먹을 수 없는 것 같은, 초고급 요리구나…」 미묘하게 경련이 일어난 것 같은 미소를 띄우는 네루에, 류가 입을 연다. 「네루, 봐 주세요입니다! 이 계란 구워, 집이 만든 것이에요!」 「헤에? …읏, 맛있어! 류, 매우 맛있어!」 「오, 어디어디…오, 사실이다. 맛있구나」 제대로국물이 듣고 있어, 그렇다고 해서 너무 괴로울 것도 없고, 매우 맛있다. 「후후후, 그렇게 말해 주면 매우 기쁩니다! 지금부터 자꾸자꾸 연습해, 레이라보통의 요리의 맛좋음이 되니까, 기다리고 있기를 원합니다!」 「아라, 그럼 나의 아는 기술을 모두 전수하지 않으면 되지 않네요─. 요리는 마술과 닮아 있어, 이론조차 기억하면 곧이므로, 류가 그 기분이라면, 가르쳐 주어요? 2년 정도, 진심으로 이론의 공부해 받는 일이 된다고 생각합니다만―」 「…역시, 이런 공이 많이 든 요리는 레이라에 맡기는입니다! 우리는, 가벼운 요리만 할 수 있게 되는입니다! 공부는, 싫어서!」 「오우, 상당히 의지가 접히는 것이 빠른 데다가, 단언했어」 그녀들의 주고받음에 소리를 질러 웃고 있으면, 그 속에서 시가 엔으로 묻는다. 「엔짱, 그것, 두고 해 이?」 「…매우 맛있고, 훌륭하다. 시도, 가득 먹어야 함」 「알았다! 응, 맛있는 것 가득해, 행복하다 네~」 「행복 행복~! 해~아~조생의 노래~!」 「행복타다! 이르나가 가득 행복한 때 니, 노래하는 노래다!」 조금 상태의 빗나간 그 노래를, 엔과 시가 똑같이 노래해, 벚꽃나무에 올라 놀고 있던 레이스 아가씨들이 빙글빙글돈다. 최고로 사랑스럽다. 「아하하, 좋은 노래구나. 그것은 이르나짱이 생각했어?」 「응! 저기요, 오빠가, 기쁘기도 하고 즐거웠다거나 할 때는 분명하게 그렇다고 말하는 편이, 좀 더 기쁘기도 하고 즐겁기도 하고기분이 될 수 있다 라고 말하기 때문에, 가득 말하는 일로 하고 있어!」 「그것은 좋다, 나도 좋은 기분때는 분명하게 그렇다는 것로 한다. 지금, 이렇게 (해) 모두와 밥을 먹을 수 있어, 매우 기쁠까」 「으음, 우리들도 기뻐, 너와 이렇게 (해) 있을 수 있어!」 나는 근처의 네루를 꾹 껴안는다. 「앗…에헤헤에」 「무! 조금 부럽지만, 네루는 평상시 있을 수 없기 때문에 아무것도 말하지 말고 속입니다! 대신에 우리는, 레피님을 껴안는입니다! 응, 유연하고 좋은 냄새」 「어이쿠, 그러면 나는, 레이라를 껴안아 주자. 으음, 너는 둥실둥실로 마음 좋은거야」 「우후후, 감사합니다―」 「팔 수 있는 해 팔 수 있는 해~! ~~주위 때의 노래~!」 「기쁠 때의 노래다! 개나 임종 해로, 같은 프레이즈이지만, 기뻐져서는 우 노래다!」 「아하하핫」 우리들은, 마음속으로부터 박장대소 하면서, 그다지 벚꽃을 보고도 하지 않고, 꽃놀이를 계속했다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 333/399 ─ 꽃놀이를 하자《3》 「이 반역이, 어떠한 결과를 남기는지…각오는, 되어있구나? 분명하게, 알고 있어 주고 있을까?」 「흥…알고 있기 때문이야말로, 나는 이렇게 (해) 행동하고 있다. 너야말로, 이해하고 있는지? 내가 진지해지면, 너에게는 할 방법 따위 없는, 라는 것을」 「말하지 않은가, 레피!! 좋을 것이다, 그러면 오늘이야말로 대결(결착)을 붙인다고 하자. -이 녀석으로!!」 그렇게 말해 나는, 박과 짓는다. -배드민턴의 라켓을. 대해 레피도 또, 잡은 배드민턴의 라켓을, 비시, 라고 나에게 향한다. 「각오해라!! 오늘이야말로 너를 깃타기타로 해 준다!!」 「그런가, 부디 기다려지게 시켜 받을까!! -가겠어, 먹어라, 살인 미사일 서브!!」 일부러 DP로 낳은 코트의 한쪽 편으로부터, 뷰운, 과 마왕의 살인 미사일 서브를 넷의 저쪽 편으로 발한다. 아마, 전생이면 세계 제일일 것인 속도의 나의 서브는…그러나, 매우 신체 능력의 높은 레피에 의해, 간단하게 반격해진다. 「이것으로 살인이란, 보기 민망해요!! 가랏, 패용충파!!」 마치, 탄환 스며든 속도로 셔틀이 닥쳐오지만…아직, 보이는 범위내다. 「무슨, 이 정도!! 마왕 갓 브레스!!」 나는 원초 마법의 『바람』을 사용해, 셔틀의 궤도를 변화시키면서 반격한다. 「눗, 그렇게 왔는지!! 좋을 것이다, 그러면 이러하지!! 패용환영탄!!」 어떻게든 셔틀에 라켓이 따라붙은 우리 숙적은, 마음껏 팔을 휘둘러 헌 솜을 타는 일─갑자기, 셔틀이 수십개에 증가한다. 「무, 무엇!?」 아마, 레이스 아가씨들의 차녀 루이가 사용하는, 환영 마법과 같은 것일 것이다. 그 어떤 것이 진짜인지를 간파하지 못하고, 나의 라켓은 하늘을 잘라――셔틀이, 지면에 떨어진다. 코트로부터 엉뚱한 방향에. 「…」 「지, 지금 것은 조금 힘주어 버린 것 뿐으로는! 그것보다, 빨리 다음을 쳐 와 인가!」 무심코 말없이 그녀 쪽을 보면, 조금 얼굴을 붉히고 그렇게 지껄여대는 우리 숙적. 「무엇인가…오빠와 레피가 그러한 놀이를 하면, 단번에 별개가 되네요…라고 할까 레피는, 상당히 운동 할 수 있는 것이군. 조금 의외일지도」 「누나, 매우 눈이 좋아서, 움직임이 빠르기 때문에, 강해!」 「레피 누나, 운동개야 이!」 「…응. 강하다」 「머리를 사용하는 계는 주인이 강하지만, 신체를 움직이는 계는 레피님 쪽이 우세입니다」 레저 시트 위에서 한가롭게 하고 있는 관전조가, 각자가 그런 일을 말한다. 그래, 패용으로서의 신체 능력을 발휘 할 수 있는 분, 스포츠계에 관해서 말하면 레피는 꽤 강한 것이다. 내가 경험이 끝난 상태로, 그녀가 처음 한 스포츠라든지라면, 최초의 수전은 내가 이기지만, 몇 번이나 하고 있으면 점점 지기 시작할 정도로이다. 하지만…그런데도, 내가 일방적으로 질 뿐(만큼), 라는 것은 없다. 멧돼지는 확실히 강하지만, 그러나 돌진 밖에 할 수 없다고 알고 있다면, 할 길은 있다. 쿠쿡크, 너의 버릇은, 나는 다 알고 있겠어!! 나는, 레피가 코트밖에 날린 셔틀을 주워, 서브의 위치에 붙는다. 우리 숙적은 폐품 그렇지만 그 압도적인 신체 능력 고로, 관찰안이 굉장하다. 예를 들어, 내가 슬쩍 시선을 레피의 코트의 한곳에 향한다고 한다. 그러자, 레피는 흠칫 반응해 그 쪽으로 의식을 향해라―. 「거기다 악!!」 「눗!?」 레피의 의식이 향한 반대측으로 향해 살인 서브를 발하면, 우리 숙적은 반응이 늦어, 어떻게든 아슬아슬한 곳에서 라켓에 접한다. 비실비실으로 되돌아 온 셔틀은, 이지만, 나에게 있어 절호공이다. 「죽을 수 있는 레후이이익!! 마왕 헤르파이악!!」 「누와아아아아!?」 즈와 발한 나의 스매쉬는, 레피의 코트의 일각에 규르룰과 꽂혀, 이윽고 정지한다. 「훅…이 정도인가, 우리 숙적의 실력은…기대에 못미칠다」 「그, 그누누…좋을 것이다!! 거기까지 말한다면, 내가 새롭게 체득 한 최종 오의를 보여 준다!!」 라고 레피는 갑자기 레저 시트(분)편에 가면, 놓여져 있던 술병의 한 개를 손에 들어, 꿀꺽꿀꺽마시면서 이쪽으로 돌아온다. 「프학…쿠쿡, 이것으로 너는 이제(벌써), 나를 멈추는 것은 할 수 없을 것이다…」 「서, 설마…그것은, 취권배드민턴!?」 「깨달았는지. 과연 지금의 나에게, 얼마나 너가 붙어 올 수 있을까의?」 분명하게 술병을 가장자리(분)편에 두고 나서, 힐쭉 미소를 띄우는 우리 숙적. 덧붙여 취권과 배드민턴에 어떤 관계성이 있는지는 수수께끼(따위)이다. 「두려워 떠는 것이 좋은, 우리 사상 최강의 강적이야!! 이것으로 너를, 이겨 준닷!!」 레피는 폰과 셔틀을 위에 날려, 브와 내 쪽에까지 풍압을 느끼는 것 같은 굉장한 기세로 라켓을 거절해─그리고, 하늘 흔든다. 「아야앗」 떨어져 내린 셔틀이, 포톤과 레피의 머리에 낙하한다. 「…너, 보통으로 취한 것 뿐이 아닌가」 「다, 다르다!」 * * * 「후, 좋은 땀 흘리개 있었다구. 자, 패자에게는 잔이라도 해 받을까?」 「그, 그누누…어쩔 수 없을 것이다, 다음이야말로는 이겨 준다」 히죽히죽 하면서 레피(분)편에 잔을 내면, 우리 숙적은 분한 듯이 하면서도 얌전하고 거기에 따른다. 「으음, 어려워 할 것 없어. 이봐요, 좀 더 이쪽에 오게」 「…흥, 어쩔 수 없구나」 그렇게 말하면서, 레피는 그렇지만도 않은 모습으로 나에게 신체를 받고 걸리게 한다. 「우와, 오빠 기쁜 듯한 얼굴 해 버려. 완전히, 변함 없이 러브 러브인 것이니까」 「후후후, 질투하고 있는지? 사랑스러운 녀석. 이봐요, 그러면 너는 여기 측에 오게」 「! 에헤헤…그러면, 사양말고!」 팡팡하며, 레피와는 반대측의 나의 근처를 두드리면, 네루는 기쁜듯이 나에게 신체를 댄다. 「무! 주, 주인, 우리는!」 「너는, 나의 무릎 위다」 「무릎 위! 후후후…했다구」 류는 나의 무릎을 베개에, 털썩 구른다. 술을 마시면서, 세 명의 신부씨에게 둘러싸인다. 그녀들의 부드러운 신체의 감촉과 달콤한 향기에 휩싸여, 매우 기분이 좋다. 정말 훌륭하다…여기는 천국인가. 덧붙여서, 현재 유녀조는, 전원이 애완동물들과 접촉해 놀고 있다. 지금은, 등을 타 승마 짓거리를 하고 있는 것 같다. 우리 애완동물들도, 상당히 유녀의 상대에 익숙한 것 같아, 빈틈 없고 그녀들의 상대를 하고 있다. 그래서, 여기에 남아 있는 것은 우리 신부씨 일행과 레이라인 것이지만…그 레이라는이라고 한다면, 현재 싱글벙글 하면서 홀짝홀짝술을 마시고 있다. 그 아이, 상당히 술을 좋아하네요. 「레이라도, 여기에 옵시다!」 「…우후후, 그럼, 실례하네요―」 류의 말에, 문득 장난 같은 얼굴을 띄워 레이라는, 이쪽에 접근해――폰과 나의 등으로부터 팔을 돌려, 껴안도록(듯이)해 받고 걸려 온다. 그녀의 풍만한 가슴이 나의 등에 강압할 수 있어 매우 기분이 좋다. 「아─! 레이라, 그것은 간사해요!」 「그, 그렇구나, 레이라! 유키, 너도 야무지지 못한 얼굴을 하는 것이 아니에요!」 「, 레이라의 젖가슴, 무서워해야 함…」 즉석에서 소리를 지르는 그녀들에게, 힐쭉 미소를 띄운 나는, 한 손으로 뒤의 레이라의 머리를 어루만진다. 「나쁘구나, 너희들. 실은 레이라와는, 너희들이 보지 않은 곳으로 러브 러브였던 것이다」 「아라, 마왕님과의 밀월이, 모두에게 알려져 버렸어요―. 실은 마왕님에게는, 매우 자주(잘) 해 받고 있어서―」 「무! …뭐, 별로 레이라라면 좋은가. 완전히, 그러면 그렇다고, 소근소근 하고 있지 않아로 말하지 않는가, 바보」 「드디어, 라는 느낌입니다」 「레이라, 사랑스럽고 의지가 되는 것―. 뭐, 좋아하게 되어 버리는 것도 알까나」 「…저, 너희들, 농담인 것으로. 그렇게 간단하게 이야기를 받아들일 수 있으면, 조금 곤란합니다만」 시원스럽게 받아들이는 세 명에게 쓴웃음을 흘리고 있으면, 거기서 레이라는, 왜일까 조금 외로운 것 같은 얼굴을 띄운다. 「그래, 군요, 농담입니다―. 그 밤은 단순한 잘못. 모두가, 임시방편이었던 것이기 때문에―…」 「에, 레이라씨?」 「마왕님은, 그것은 이제(벌써) 깊게 사랑해 주셨습니다만―…이제(벌써), 잊어 버립시다」 「엣, 레이라씨!?」 무엇으로 너, 그런 낮드라마 같은 일 말하고 있는 거야!? 「낫, 유, 유키, 남자라면 확실히 책임을 지지 않은가!! 그런 생활력 없이 기른 생각은 없어!!」 아니, 자란 생각도 없으며. 「오, 오빠! 그것은, 좋지 않아! 나, 나도 함께 사과해 주기 때문에…」 아니, 함께 사과해 어떻게 합니까. 「…학, 차근차근 생각해 보면, 최강 메이드의 레이라가 주인의 신부에게까지 되면, 가, 같은 메이드범위 가운데를 이길 수 있는 곳이 무엇하나 없다!? 이, 이것은, 우리 아이덴티티의 상당한 위기인 것은!?」 너는 조금, 침착해 주세요. 「기, 기다려, 너희들, 농담이래. 별로 나, 아무것도 하고 있지 않았다고」 「에에, 물론 그렇습니다―. 마왕 같다고는…아무것도 없었던 것입니다―」 「레이라씨, 당신은 조금 입다물고 있어 주세요」 「그 말투는 무엇은, 유키!! 너는 좀 더, 반성해라!!」 「주인, 그것은 좋지 않습니다, 그것은 좋지 않아요!!」 「오빠…나, 슬퍼」 「기다려, 알았다. 나빴다, 내가 나빴으니까, 우선 너희들, 일단 침착해 나의 이야기를 들어줘 없는가」 화내거나 슬퍼하거나의 그녀들에 대해, 횡설수설이 되는 나를 봐 레이라는, 즐거운 듯이 작고 「후후…」 (와)과 웃고 있었다. …너도, 하게 되었지 않은가. 그리고 레이라씨, 당신, 절대 취하고 있겠죠. 5월 10일, 5권 발매합니다! 했다구. 여기까지 오면, 보통으로 시리즈의 것이라고 할 수 있는 것은 아닐까. 고마워…. 아, 그것과, 1~4권이 동시 중판 했습니다. 진짜 고마어어, 고마어어…. 가득 써 더해 하고 있기 때문에, 이렇게, 한가한 때에라도 읽어 받을 수 있으면, 울어 기뻐합니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 334/399 ─ 부모 -낮에 힘껏 장난쳐, 에너지 조각으로 유녀들이 잠들어 조용해진 실내. 어른조도 술이 들어가 있기 위해서(때문에) 벌써 깊은 잠에 오르고 있어 아직 일어나고 있는 것은 나와 레피만. 「구눗…너도 좋은 손을 쓰게 되었지 않은가, 레피」 「훗훗후, 나인가라고 성장한다」 그리고 우리들은, 거의 일과가 되어 있는 보드게임에서 승부하고 있었다. 오늘은 장기다. 최근 레피도, 그 나름대로 보드게임류가 강해져 오고 있어 고전 당하는 것이 많아졌다. 뭐, 매일 이렇게 (해) 대전하고 있는 것이고. 능숙하게 안 되는 것이 이상하다고 하는 것이다. 「…흠, 인정하자. 너는 확실히 강해졌다. 강해졌지만――아직 내 쪽이 강하다!」 바시, 라고 말을 진행시키면, 그녀는 「웃」 (와)과 신음소리를 낸다. 「…그, 그러면 여기다」 「후하하하, 유감이었구나. 장군이다」 「긋――패배는, 패배! 좋은 선 가고 있었다고 생각했는데」 「후후후, 확실히 너의 승률은 올라 왔지만, 아직도 그렇게 간단하게 패배는 선의 것이야」 이렇게 말해도, 지금의 승부도 대단히 아슬아슬한 인 것이지만. …좀, 레이라에 상대 해 받아, 특훈할까나. 반드시, 적확한 조언을 해 줄 것이다. 「…자, 우리들도 슬슬 잘까. 너무 일어나는 것이 늦으면 동녀 폭탄의 먹이가 되기 때문의」 「하하하, 그렇다」 레피가 말한 『동녀 폭탄』이란, 우리들이 늦잠잤을 때에, 레이라의 지시에 의해 일으켜에 날아 오는 유녀들의 일이다. 아침이 되어 회복해, 남아 도는 건강해 일으켜에 걸려 오기 (위해)때문에, 그것은 이제(벌써) 극적으로 눈을 뜰 수가 있는 것이다. 우리들은 웃으면서, 장기판의 정리를 시작한다. 손을 움직여, 장난감류를 모두 돌진해 있는 선반으로 하지 않는다면서, 나는 근처의 소녀로 향해 입을 열었다. 「-, 레피」 「으음?」 「아이라도 만들까」 그 나의 말에, 그녀는인가와 얼굴을 붉고시켜, 조금 부끄러워하면서, 이쪽을 올려본다. 「…너가 바란다면…뭐, 좋아. 너의 아이라면, 얼마라도 낳아 준다」 그렇게 강직한 말을 해 주는 레피가 공연히 사랑스러워져, 나는 한 손으로 그녀의 머리를 힘껏 안는다. 그녀도 또, 저항하는 일 없이 나에게 신체를 맡겨, 한쪽 팔을 몸통으로 돌려 온다. 부드러운 그녀의 신체의 감촉. 이미, 냄새 맡으면 조건 반사로 안심하고 버리는, 그녀의 달콤한 향기. 「하지만…어떤 심경의 변화는? 너는 지금까지, 그…너무, 그러한 행위를 하려고는 선이나 가」 나는, 은발의 소녀와 밀착한 채로, 자는 유녀들 쪽을 바라봐, 입을 연다. 「-나는, 레피. 자신이, 정말로 어쩔 수 없는 존재라고 생각하고 있다」 「…」 나의 말에, 그녀는 입다물고 귀를 기울인다. 「자기중심적으로, 자신이 좋아하는 일로 밖에 흥미가 없어서, 아마 여기에 있는 녀석들중은 훌륭하다는 말로부터 가장 먼 것이 나라고, 그렇게 생각하고 있다. 매우, 사람의 부모에게 될 수 있을 것 같은 남자가 아니라고」 「…나부터 보면, 너는 훌륭하게 여기의 주인으로서 되어지고 있다고 생각하지만」 이쪽을 염려하는것같이, 꽉 한 손의 손가락을 얽히게 되어져 오는 그녀에게, 나는 괜찮다고 가리키기 (위해)때문에, 미소지으면서 말을 계속한다. 「너와 여기의 모두와 장난치며 보내는 매일은 정말 좋아하지만, 자신이 아이를 만들어, 뭔가를 가르칠 수 있다고는 도저히 생각되지 않았다. 자신의 아이의 인생, 자신의 아이의 『생명』에 책임을 져 기르다니 도저히가 아니지만 할 수 있을 것 같지도 않다고. …하지만, 최근 조금, 자신이 따라 와서 말이야」 「흠?」 「여기가 진심으로 맞으면, 아이들도 그 진심을 알아 준다는 것을, 최근 안 것이다. 여기가 애정 가지고 접하면, 분명하게 거기에 응해 준대. …무엇인가, 사랑이라고 말하면, 조금 부끄러운 느낌이지만」 「카카…뭐, 말하고 싶은 것은 알겠어」 작고, 미소를 띄우는 레피. 「거기에. 나 혼자서는 몹쓸 인간이라도, 나는 혼자서는 없다. 내가 안된 곳은 너가 보충하면 된다. 너가 안된 곳은 내가 보충하면 된다. 근데, 두 명 모여 안된 곳은, 네루나 류, 다른 녀석들에게 보충해 받으면 된다. 그렇게 말할 수가 있는 가족이 여기에 들어간다」 「그렇지…너에게는 우리들이 있고, 우리들에게는 너가 있다. 그것이, 가족이라는 것이다」 그녀의 말에, 나는 끄덕 수긍한다. 「아아. 그렇게 생각하면, 뭔가 그 나름대로 할 수 있을 것 같은 생각이 들어 온 것이다. 그렇다면 나는, 너와의 아이를 갖고 싶다. 너와 함께, 이 세계를 살았다고 하는 증거를 갖고 싶다. -너는, 어때?」 그렇게 물으면 그녀는, 나의 눈동자를 가만히 응시해, 대답한다. 「…유키. 나는 너를, 마음속으로부터 사랑하고 있다. 너와 함께 살기 위해서(때문에)라면, 세계를 적으로 돌려, 멸해도 괜찮다. 그런 이상, 너로부터 그렇게 말해져, 싫을 이유가 없다. 너와 함께, 이 세상에 증거를 남길 수 있다 따위…너무 기뻐, 말도 없어요」 은발의 소녀는, 눈초리에 눈물을 머금으면서, 입가에 미소를 휴대한다. 내심의 감정이 배어 나오는 것 같은, 매우, 매우 예쁜 미소다. 「아─…그러면, 미안, 기다리게 해 버렸는지?」 「카카, 뭐, 너의 걱정도 알고, 확실히 육아라는 것도, 큰 일일테니까. 그런데도…너와 그리고 여기의 모두가 있으면, 이것까지같이, 앞으로도 해 나갈 수 있을 것이다. 너와 함께라면, 어떤 일이 있어도 넘을 수 있을 것이다. 나는, 그렇게 생각하고 있다」 「아아…나도다」 딱 레피와 이마(금액)을 맞춘다. 나의 뺨을 간질이는, 뜨거운 한숨. 물기를 띤 눈동자. 양손의 손가락을 관련되게 해 잠깐 은발의 소녀와 서로 응시한다. 나와 레피만이, 존재하는 세계. 나는 얼굴을 가까이 해, 그녀와 입술을 겹침네─. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 335/399 ─ 조금 이상한 아침 「안녕! 잠꾸러기로 의좋은 사이씨 더 오빠, 누나, 일어나 주세요!」 「규정 관이!」 「…아침 밥이 기다리고 있다」 귀로부터 뛰어들어 오는, 어린 건강한 소리가 3개. 「읏, 응응…알았다, 지금 일어난다」 「으, 으음…기다려, 지금 일어난다…」 위에 타기 시작해 온 중량감에, 나는 신음소리를 내면서 신체를 일으켜─와 곧바로 나는, 같은 이불에 들어가, 근처에서 똑같이 신체를 일으켜, 눈을 비비고 있는 레피의 존재를 알아차린다. 「…」 「…」 서로, 얼굴을 마주 보는 우리들. 나는 뺨을 긁적긁적 긁어, 레피는 머리카락의 끝을 만진다. 「벌써, 찾은 것이야, 오빠들. 평소의 방에 이불 깔고 있는데, 두 사람 모두 없기 때문이라고, 무슨 일이야? 신혼 산호와?」 이상할 것 같은 얼굴로 보고 오는 이르나에, 나는 어흠 1개 헛기침 해, 일어선다. 「알았다, 아침 밥인. 지금 가지만…아─, 우리들은 먼저 목욕탕 들어가고 나서 간다. 그러니까, 앞 먹고 있어 달라고 모두에게 전해 둬 줘」 「알았다, 욕실이군요! 아, 두 번잠 해서는 안 돼!」 「군요, 키 가져 좋은 거네~」 「…두 번잠보다, 욕실이 기분 좋다고 생각한다」 「네! 나, 알고 있다! 이런 것, 제설 있다 라고 말한대!」 「주장하는 내용아르!」 「…제설 있다」 그런 느낌으로 와글와글 떠들면서, 유녀들이 여관으로부터 사라져 간 타이밍으로, 나는 근처의 레피로 입을 연다. 「…레피, 목욕탕 가자. 어제는 밖의 미닫이문 연 채로 잤기 때문에, 방에 냄새는 깃들이지 않을 것이지만, 아마 우리들 자신은 지독한 냄새라고 생각하겠어」 「으, 으음…확실히 지금인 채 거실에 가면, 네루나 류에 여러가지 말해질 것 같기 때문인…」 「아아. 류라든지 특히, 굉장히 코가 좋고, 이대로 가면 일발로 들킨다고 생각하겠어. -그렇다, 무엇이라면, 둘이서 씻어 개라도 할까? 신체의 구석구석까지 씻어 주겠어?」 「희롱」 힐쭉 미소를 띄워 그렇게 말하면, 조금 수줍은 모습으로 파 신과나의 어깨를 두드리는 레피. 그대로 우리들은, 두 명 함께, 평소보다 조금 가까운 거리감으로 여관의 온천으로 향해 갔다. * * * 「-주인으로부터, 굉장한 레피님의 체취가 한다 입니다」 당돌하게 그런 일을 말하는 류에, 나는 무심코 불기 시작할 것 같게 되는 것을 참아, 입을 연다. 「그, 그런가? 별로, 평상시와 변함없다고 생각하지만?」 「아니오, 오늘은 주인으로부터 한층 레피님의 냄새가 나는입니다! 게다가, 레피님으로부터도 주인의 냄새가! 어제, 우리들의 모르는 곳으로 무엇이 있던 것입니까!」 꿰뚫어 보심이에요! 라고도 말하고 싶은 듯이, 비시, 라고 우리들에게 손가락을 내미는 류. 왜, 왜 눈치채졌다…!? 이것을 피하기 위해서(때문에), 레피와 확실히 목욕탕에 들어갔다고 하는데…!! 라고 류의 말을 들어, 이쪽에 가까워져 온 네루가, 슝슝 코를 울린다. 「…정말이다. 오늘은 오빠로부터 굉장한 레피의 체취가 하네요. 어젯밤은, 두 명만으로 여관(분)편에 가고 있던 것 같고…신경이 쓰인다」 , 자주(잘) 코의 듣는 류는 차치하고, 네루까지!? 원래, 여자라고 하는 종은 코가 좋다고는 듣지만…여기까지란. 무서워해야 할 힘을 가지고 있는 것이다, 여성이란. 바람핀 세상의 남성이, 간단하게 들켜 버리는 것도 무리는 아닐 것이다. -뭐, 여기에 있는 여성진이 세계에서 최강의 신부씨들인 것으로, 내가 바람피는 일은 없지만! 지토로 한 시선을 보내오는 두 명에게, 그렇게 바보 같은 일을 생각하면서 나는, 우선 어떻게든 속일 수 있도록 입을 연다. 「어제, 레피에 따라 잠을 해 받았다는 것뿐이야. 별로 수상히 여기는 것은 아무것도 없어. -그것보다, 네루군! 슬슬 귀가의 준비를 하지 않으면 위험한 시간대가 아닌 것인가? 너가 아직 있어 준다면 우리들은 기쁠 따름이지만, 오늘의 밤에는 왕도에 도착하지 않았다고 곤란한 것이 아니었는지?」 「앗, 그, 그랬다! 뭐, 곤란한, 빨리 준비하지 않으면…」 그렇게 말해 그녀는, 진알현실의 일각으로, 당황해 갈아입음이든지 뭔가의 준비를 시작한다. 「류, 너도 조금 전, 레이라에 심부름을 부탁받아 있었지? 그쪽은 좋은 것인가?」 「무! …뭐, 그렇네요」 의아스러운 것 같게 몇 번이나 우리들 쪽을 힐끔힐끔 보면서도, 류는 레이라가 있는 키친의 쪽으로 향해 갔다. 그리고 남는 것은, 나와 레피. 잠깐 서로 입을 닫은 채로, 단지 그 장소에 잠시 멈춰서─와 문득 레피가 입을 연다. 「…그렇지, 유키」 「응?」 「지금까지 너의 신부면서, 이런 일을 듣지 않았던 것은 내가 나쁘지만…그, 남자라는 것은 정기적으로, 서, 성욕을 발산시키지 않으면 안 되는 것으로는 없었는지? 어쩌면, 지금까지 인내 시켜 버리고 있었는지…?」 조금 부끄러운 듯이 하면서도, 미안한 것 같은 느낌으로 들어 오는 레피. 상당히 대답하고 괴로운 그 질문에, 나는 「아─…」 (와)과목 뒤를 비비면서 대답한다. 「…뭐, 뭐, 확실히 너의 말하는 대로이지만…그 이상으로 나는, 모두와 함께에 매일을 보내고 있어, 채워지고 있었기 때문에. 성욕에 관해서 말하면, 둘째 3의 다음이 되어 있었기 때문에, 별로 그다지 겨우라고, 무엇을 말하게 해지고 있는거야, 나는…」 그래, 성실하게 대답해 버리고 나서, 뭔가 매우 얼간이인 것을 말하고 있는 기분이 되어, 쓴웃음을 흘리는 나. 「…후후, 그런가. 채워지고 있는, 인가」 작게 웃어 레피는, 나에게 신체를 댄다. 나는, 그 따듯해짐을 한층 더 느끼기 위해서(때문에), 한쪽 팔로 그녀의 가녀린 신체를 힘껏 안아─와 갑자기 효콕과 키친으로부터 얼굴을 들여다 보게 한 류가, 「아─!!」 (와)과 이쪽을 가리킨다. 「역시 이상합니다! 두 명, 언제나 사이는 좋지만, 오늘의 사이의 좋은 점은 절대 이상합니다! 레피님, 이것은 다음에 신부 회의 안건이에요!!」 「…뭐, 뭐, 그 안에의. 오늘은 네루가 바쁘기 때문에, 또 이번이다」 애처로운 모습으로, 부끄러워하면서 그렇게 말하는 레피를 봐, 류가 네루로 얼굴을 대어, 일부러인것 같은 태도로 귀엣말을 한다. 「봐 주세요입니다, 네루. 그 레피님이, 오늘은 넘어 인것 같습니다! 이것은 역시, 뭔가 있던 것이에요!」 「응…이것은, 제대로듣지 않으면 안 된다! 확실히 내일은 이제(벌써) 일이 있지만, 그것은 즉, 내가 밤저 편에서 자는 시간을 줄이면, 아직 여기에 있을 수 있다고 하는 일! 레피, 확실히 들려주어 받는다!!」 「웃…기, 기다려, 너등! 유, 유키, 너도 보고 있지 않아로, 뭔가 말하지 않는가!」 「건강해」 「건강해!?」 이런 때, 참견하면 변변한 것이 되지 않으면 배우고 있는 나는, 류와 네루에 양팔을 잡아져 도나도나(이랴이랴) 되는 레피를 미소와 함께 전송한 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 336/399 ─ 용의 모습 오늘 5권 발매했습니다. 와─이! 특전 SS라든지도, 점포씨에 따라서는 쓰게 해 받고 있네요. 「…응?」 왠지 모르게 자신의 칭호를 보고 있던 레피가, 소리를 흘린다. 「레피님, 왜 그러는 것입니까?」 바로 조금 전까지, 「여, 여체에게 흥미를 나타내지 않았던 주인이, 드디어!」 라든지 「…좋구나」 라든지 「그, 그…여, 역시 좋았던 것입니까…!?」 라든지, 다양하게 흥분하고 있던 류가, 그렇게 물어 온다. 덧붙여서, 유키와 네루는 이제 없다. 릴을 타, 네루를 왕도로 돌려보내기 위해서(때문에) 나갔다. 유키의 귀가는 아마, 내일 오후가 될까. …네루도, 자주(잘) 하는 것이다. 그토록 바쁘다고 말했는데, 결국 꼬치꼬치 들어 와, 꽤 아슬아슬한의 시간까지 여기에 남아 있었다. 반드시 지금쯤, 릴 위에서 둘이서 러브러브 하고 있는 것은 아닐까. 그리고, 릴에 「다른 장소에서 해 주세요…」 그렇다고 하는 얼굴을 되고 있을 것이다. 「…류. 초원 지역─아니, 조금 숲의 (분)편까지 나온다. 그렇게 늦게는 안 된다고는 생각한다」 「? 레피님이 혼자서 밖에 가는 것은 드무네요. 알았다입니다, 기억해 속입니다」 이상할 것 같은 얼굴을 띄우는 류를 곁눈질에, 레피는 진알현실의 문을 돌려, 밖으로 나갔다. * * * -맑은 하늘이 퍼지는, 마경의 숲. 지나가는 바람이 머리카락을 흔들어, 뭔가의 마물의 울음 소리가 들리고─그리고, 닫고 있던 눈시울을 연다. 「…돌아올 수 있는」 초원 에리어에 연결되는 문이 설치된 동굴, 거기에서 나오자 마자로 한사람 서 있던 그녀는, 그렇게 중얼거렸다. -용의 모습에, 돌아올 수 없다. 신체의 일부는, 돌아온다. 예를 들면 평상시와 변함없이 날개를 등에 기를 수 있고, 팔에만 집중해 인화의 방법을 풀면, 사이즈는 사람종 상당한의 것이지만, 비늘이 있는, 본 기억이 있는 용의 팔이 되고 있다. 그러나, 전신은 별도이다. 인화의 방법을 풀어, 이전의 패용의 모습에 돌아오려고 해도…돌아올 수 없다. 뭔가 반발하는 것 같은 반응이 있어, 방법을 풀려고 해도 튀어올라 온다. 「…나는 이제(벌써), 용은 아닌 것인지도 모르는구나」 - 『인화 용』. 그것이, 새롭게 증가하고 있던 칭호였다. 인화 용:용으로서 태어날 때부터, 사람으로 도달한 사람. 당신의 본질을 이해해, 당신의 본연의 자세를 이해해, 종의 울타리를 넘은 존재. 아마, 이 칭호도 또, 『패자 용족』과 같이 세계에서 이 몸 밖에 가지고 있지 않은 것일 것이다. …어쩌면 자신은, 본래라면 가짜의 모습이었어야 할 이쪽을, 진정한 자기 자신이라고 마음속으로 생각하게 되어 있는지도 모른다. 자신은 용종은 아니고, 사람종의 여자다, 라고. 이것은, 그런 일의 표현인 것은 아닐까. 「천년의 생 안에서, 아직 2년 미만 밖에 사람의 모습으로는 되지 않았는데도 관계없이, 인가. 쿠쿡, 완전히…내가 이렇게도, 마음 먹음의 격렬한 여자는이란 말야. 쿠쿡쿡…」 조금 유쾌한 기분이 되어, 웃음소리를 흘린다. 이상한 감각이지만…이 일을, 기쁘게 느끼고 있는 자신이 있다. 종족 수수께끼(따위), 그 남편이 전혀 신경쓰지 않은 것은 알고 있지만, 그런데도 모두와 같음, 그 남편과 같은 종에 가까이 했다고 하는 것이, 왠지 기뻤던 것이다. 아마 이대로, 사람종의 모습으로 한층 더 수년도 보내면, 용때에 자신이 어떤 모습을 하고 있었는지도, 생각해 낼 수 없는 것이 아닐까. 「…아니, 하지만, 기뻐하고 있을 뿐도 있을 수 없는가」 1개, 불안이 있다. 원래의 용으로서의 모습이 아니면, 패용의 힘을 백 퍼센트 꺼낼 수가 없다고 하는 점이다. 이 신체에서도, 마경의 숲의 마물들을 상대 취할 수 있다. 유키가 서에리어라고 부르는 장소에 서식하는, 이 부근에서 가장 강한 마물들도, 일 대 10 정도까지라면 내릴 수가 있을 것이다. 하지만…그것보다 강한 생물이라는 것이, 이 세계에는 존재한다. 가까운 예로 말하면, 우리 집에서 귀여워해지고 있는, 애완동물의 모후릴. 집에 있을 때는, 너무 자유로운 여기의 면면에게 좌지우지되는, 단순한 잔 걱정이 많은 성질의 애완동물이지만, 『펜릴』이라고 하는 종의 Potential(잠재적)은 한없고 높다. 이전에 싸운 것이 있는 개체는, 확실히 아직 3백년 가깝게 밖에 살지 않았는데도 관계없이, 패용이 된 자신과 서로 싸울 뿐(만큼)의 끈질김을 가지고 있었다. 힘으로 말하면 압도적으로 이쪽이 위였는데도 관계없이, 그 때는 3일 3밤 서로 죽이기를 하는 처지가 된 것이다. 그 때와 같은 정도의 강함을 가진 펜릴과 이 신체로 전투가 되었을 경우, 과연 어느 정도 싸울 수 있을까. 그 이외에서는, 동종의 용족. 이 신체로 고용의 노골을 상대로 해도, 일대일이라면 아직 어떻게든 되겠지만…일 대 2 따위가 되면, 조금 힘들다. 이전 여기에 온, 『재앙급』에 분류되는 정령왕. 이 몸보다 아득하게 길게 살아 확실한 능력과 노련한 기술을 가지는 녀석에게는, 지금 이대로는 십중팔구 질 것이다. 물론, 그런 사람들과 전투가 되는 것 따위, 보통으로 여기서 살고 있으면 그렇게 항상 없는 것은 알고 있다. 그렇게 항상 없겠지만――길게 사는 일이 되면, 한 번이나 두 번, 그러한 위기가 방문할 가능성은 있을 수 있다. 「…조금, 이 신체에서의 힘의 내는 방법을, 단련할까의」 자신의 남편. 여기에 사는 가족. 그리고――미래에 출생해 올지도 모르는, 스스로의 아이를 위해서(때문에). 천년 살아 그녀는 처음 강함을 요구했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 337/399 ─ 한화:원정 개시 「-이 원정은, 앞에 없는 규모의 것이다. 확실히 역사에 새기는 행군이 될 것이다! 까닭에, 아무 문제도 없게 끝내지 않으면 안 된다! 최종 확인은 실수해 없게 실시해라. 아이의 심부름과 달라, 분실물을 알아차려도 잡기려!」 연설용의 참빗살나무에 오른, 파르디에이누 성기사단 단장 카롯타=유언비어 이어의 격문에, 그녀를 올려보는 사람들이 웃음을 흘린다. 「이상이다, 각각 기합을 넣어 가라! 행동 개시!!」 원정대의 2백명 가까운 사람들이 「응!!」 (와)과 대답을 해, 마치 일체의 생물과 같이 움직이기 시작한 것을 봐, 그녀는 1개 끄덕 수긍해, 연설용의 참빗살나무 위에서 내린다. 사전의 준비도 모두 순조롭게 끝낼 수가 있어 현재도 신속히 모두가 움직이고 있기 (위해)때문에, 매우 순조로운 시작이라고 말할 수 있겠지만…그러나, 그녀에게는 지금, 걱정인 일이 1개 있었다. -오늘 아침부터 쭉, 네루가 험한 것 같은, 뭔가 어려운 얼굴을 해, 골똘히 생각하고 있다. 이 소녀는 최근, 잘못보는 것 같은 성장을 해, 매우 의지가 되는 존재가 되고 있다. 이전에는 무기력인 얼굴을 띄우는 것이 많이 있던 것이지만, 최근에는 제법 그러한 모습을 보이는 것이 없어져, 어떤 때라도 쾌활하게 웃어, 차례차례로 일을 익어 가고 있다. 원래, 능력은 다른 사람보다 뛰어나 높은 것을 가지고 있었지만, 거기에 정신면의 강함이 더해져, 명실공히 용사로서 적당한 양상이 되어 오고 있어…그러나, 그런데도 아직도, 성장 도중의 소녀다. 어쩌면, 이 대규모 원정을 앞에, 조금 분투하고 있는 곳이 있는지도 모른다. 2백명 가까이의 원정 멤버중에서, 역시 최고 전력이라고 하면 용사인 네루이며, 뭔가 위기가 생기면 그녀가 짊어지는 부담은 매우 큰 것이 되기 (위해)때문에, 그것도 무리가 아니라고 말할 수 있을 것이다. 이 소녀가 확실히 하고 있는 것처럼 보였다고 해도, 거기에 응석부려서는 안 된다. 어른이며, 상사인 자신이 그녀의 멘탈면의 케어도 해야 할 것이다. 그렇게 생각한 카롯타는, 옆에서 쭉 눈썹을 찌푸리고 있는 네루로 입을 열었다. 「네루, 뭔가 고민할 것이 있는지?」 「…!」 이쪽의 물음에, 알기 쉬운 모습으로 놀라는 네루. 변함 없이, 솔직한 소녀이다. 「걱정하고 있는 일이 있는 것일까? 그러한 것은, 한 번 말해 버리는 것이 좋다. 너는 중요한 부하다, 걱정인 일이 있다면 (듣)묻자」 「아니오, 걱정이라고 할 것은 아닙니다만…」 라고 조금 망설인 모습을 보이고 나서, 네루는 1개 수긍해, 말을 계속한다. 「…그러면 카롯타씨, 나, 1개 고민하고 있는 일이 있어서…들어 받을 수 있습니까?」 「으음, 말해 봐라」 가능한 한 이야기가 하기 쉽도록, 의식해 표정을 완화시키면서 그렇게 말하면, 그녀는 결심한 모습으로 속마음을 토로했다. 「-나, 남자는, 어떻게 유혹하면 좋다고 생각합니까!?」 「으음…으음?」 「그, 그, 스트레이트하게 아이를 갖고 싶다고 말하면 좋은 것인지도 모르지만, 그렇지만 아직 용사로서 활동하는 동안은 아이를 만들 수는 없고, 되면, 다만 내가 그런 일을 하고 싶은 것뿐은 되어 버리기 때문에, 조, 조금 추잡한 것이 아닐까 하고…이니까 이렇게, 오빠로부터 덮쳐 주면 기쁩니다만…도, 어떻게 하면 좋다고 생각합니까!?」 아니, 모르지만. 라고 머뭇머뭇 해 얼굴을 붉게 시키는 네루에 향해, 무심코 입으로부터 말이 나가려 한 카롯타였지만, 위기의 순간에 억제한다. …이 소녀의 상태라고 하는 것은, 그대로 이번 원정의 성공에 크게 관련되어 온다. 절호조로, 본래의 Potential(잠재적)을 충분히 발휘해 준다면, 거기에 나쁠 것은 없는 것이다. 까닭에 그녀가 고민할 것은, 가능한 한이라면 지금중에 해소해 버리고 싶다. 거기까지 생각한 카롯타는, 성실하게 사고를 돌려, 묻는다. 「아─…그것은, 가면에 대해서의 이야기다?」 「네, 네, 그렇습니다」 수줍은 것처럼 부끄러워하는 네루를 봐, 커다란 탈진감을 기억하지만, 어떻게든 쓴웃음을 1개 흘리는 만큼 둔다. 「…그렇다, 녀석과는 이제(벌써), 부부의 관계일 것이다? 그러면, 자신의 소망은 확실히 전하는 것이 좋다」 「이, 이런 이야기에서도, 입니까?」 「이런 이야기에서도, 다. 오히려, 부부로 고기의 관계가 가질 수 없는 것은 불건전이라고 할 것이다. 자신의 소망을 제대로말할 수 없을 것 같으면, 그런 관계는 지속되지 않는다. …게다가, 기다릴 뿐(만큼)이 아니고, 가끔 스스로 가는 일도 필요하다고 생각하겠어」 「그, 그럴까요…?」 도대체 자신은 무슨 말을 하고 있을까, 라고 하는 기분이 되지만, 이것도 일중과 참아, 말을 계속한다. 「아아. 상당한 구슬 없음 이라면 몰라도, 너와 같은 젊은 좋은 여자에게 구애해져, 기뻐하지 않는 남자는 없을 것이다. 단언해도 된다. -그리고, 아─…지금, 네루에 아이를 만들어지면 조금 곤란하지만, 그렇게 바란다면 우리는 전면적으로 서포트하자. 다만, 좀 더 뒤로 해 주면 살아나지만」 「괘, 괜찮습니다. 아이에게 관해서는, 좀 더 앞일까라고는 생각하고 있을테니까. -알았습니다, 부끄러운 것은 굉장한 부끄럽지만…역시, 용기를 내 자신으로부터 말해 보려고 생각합니다! 감사합니다, 카롯타씨」 「으음, 힘이 될 수 있던 것이라면 좋았다」 조금 전까지의 양상과는 일전해, 상쾌로 한 표정으로 떠나 가는 네루의 뒷모습을 봐, 불쑥 중얼거린다. 「…네루는 이제(벌써), 방치해도 좋을 것 같다」 모르는 동안에, 상당히 신경이 유들유들해졌다고 할까…어딘가의 가면의 남자를 닮아 왔다고 할까. 뭐라고도 말할 수 없는, 탈진 기색의 미소를 띄우는 카롯타였다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 338/399 ─ 한화:이상한 일 최근 조금, 이상한 일이 있습니다. 「오우, 레피야. 숨막힐 듯이 더워」 「무슨 말을 한다. 내가 먼저 여기에 있던 것은. 너야말로 숨막힐 듯이 더워」 -오빠와 누나의 사이가, 매우 좋습니다. 오래 전부터 의좋은 사이씨로, 매일 함께 놀아, 즐거운 듯이 하고 있는 두 명입니다만, 최근에는 특히 사이가 좋은 느낌으로, 보고 있으면 그 차이는 곧바로 압니다. 지금도, 입에서는 서로 평소의 상태로 서로 욕을 하고 있습니다만, 그러나 피특과 들러붙어, 쭉 신체를 서로 맡겨, 평소보다 밀착하고 있는 느낌입니다. 무엇인가, 거리감이 가까운, 이라고 하는 곳입니까. 그 변화가 신경이 쓰여, 가만히 두 명의 일을 보고 있으면, 오빠와 누나는 보여지고 있는 일을 알아차렸는지, 확 한 모습이 되어, 서둘러 떨어져 각각 어딘가로 가 버렸습니다. …두 명이 러브 러브씨인 것은, 지금 시작된 것이 아닙니다만, 역시 최근에는 한층 더 러브 러브씨가 되어 있다고 말할 수 있겠지요. 「러브 러브 썬더!」 「…찌릿찌릿 한다」 아무래도, 시와 엔도 같은 기분과 같습니다. 「어째서 오빠들, 저런 갑자기, 러브 러브씨가 되었던가?」 목을 돌리고 있으면, 시가 정확히손을 듭니다. 「네! 반드시, 러브 러브는 썬더이기 때문입니다!」 「…아마, 『러브 러브 썬더』는 마인 큐피드의 필살기. 대상을 헤롱헤롱해, 일시 행동 불능으로 한다」 「그것은 트야 있고!」 「…그리고, 그 사이에 마인 큐피드는 변신한다. 변신 후는 삼배에 거대화 해, 능력도 삼배. 매우 강하다」 「거치지 않아 해 는, 보스의 기본이구나!」 「응, 레이라 누나에게 들어도, 애매하게 미소짓는 것만으로 가르쳐 주지 않았고」 두 명이 각자가 좋아하는 말을 합니다만, 평소의 일인 것으로, 신경쓰지 않고 나도 사고를 계속합니다. 「레이라 누나, 최강씨일까 라군요! 반드시, 진심응큐피드도 쓰러뜨려져 버릴 것이라고 생각한다!」 「…응. 주도, 『레이라는 나뭇잎에서 최강』이라고 말했다. 나뭇잎은, 그 나뭇잎?」 「아? 주인도, 이상씨니까~. 그렇지만 반드시, 레이라 누나가 강하다는 것, 말하고 싶었지 않아?」 오빠는 다른 아무도 모르는 것 같은, 잘 모르는 것을 가끔 말하는 불가사의씨입니다. 다만, 나뭇잎이 무엇을 가리키고 있는지는 모르지만, 시의 말하는 대로, 레이라 누나가 굉장하다는 것을 말하고 싶었던 것은 반드시 확실하겠지요. 우리 집에서, 레이라 누나에게 당해 내는 사람은 없습니다. 「…응. 레이라는 매우 강하다. 천하 제일 무도회에서도, 반드시 우승 할 수 있다」 「그렇다 네! 이렇게, 『핫!!』는 빔을 내, 한편이라고 생각한다!」 …그렇다 치더라도, 변함 없이 이 아이들은, 자유씨입니다. 조금 방심하면, 이야기가 이곳 저곳에 날아가 버립니다. 아마, 아니 확실히, 오빠의 영향을 받고 있겠지요. 오빠, 불가사의씨인 위에, 매우 자유씨인 것으로. 그리고, 레이라 누나도 과연 빔은 낼 수 없다고 생각합니다. 그렇지만, 마법을 사용해라면, 무도회도 우승 할 수 있는 것이 아닐까요. 나, 알고 있습니다. 레이라 누나같은 사람의 일은, 『뒤보스』라고 말합니다. 겉(표)의 보스는 오빠지만도, 그렇지만 진정한 엔딩에 겨우 도착하기 위해서는, 뒤보스인 레이라 누나를 넘어뜨리지 않으면 안 됩니다. 「-읏, 그런 것은 아무래도 좋은거야! 지금은, 오빠들의 일이야!」 나의 말에, 그러나 두 명은, 이상한 것 같게 고개를 갸웃했습니다. 「별로, 한숨 쉬고 있어, 좋다고 생각하는 요? (안)중 좋아씨였던 것이라면」 「…응. 사이 장난응이라면 안되지만, 의좋은 사이씨라면, 아무것도 문제 없다. 오히려, 좋은 일」 「…그것도 그렇다!」 자주(잘) 생각하면, 그랬습니다. 그 두 명이 사이좋게 지내고 있는 것을 보면, 여기도 기뻐져 버리므로, 매우 좋은 일입니다. 무슨 문제도 없고, 아무것도 신경쓸 필요는 없습니다. 「근데, 그것이야 리, 입덧 물어 이렇게! 입덧과!」 「…응. 오늘은, 뭐 해?」 「오늘은~…는, 볼 짓거리!」 「…볼을 차거나 던지거나 하는 놀이?」 「우응, 다르다! 볼의 흉내를 해, 동그랗게 되는 놀이!」 「…알았다. 그러면 엔은, 농구의 흉내」 「그러면 시는, 발리볼의 흉내~. 이르나는?」 「나는~…그러면, 럭비─볼의 흉내~!」 「오~! 여기서 굳이, 럭비─볼! 포인트 높아~!」 「…응. 훌륭한 착안점」 「에헤헤, 조금 비틀어 보았어!」 이상한 일은 해결했으므로, 그런 일을 이야기하면서 우리는, 밖으로 놀러 간 것이었습니다. - 모두와 함께에 있으면, 정말로 즐겁게, 행복합니다. 공부를 해, 매일 기진맥진이 될 때까지 놀아, 맛있는 밥을 먹어, 따뜻한 욕실에 들어가, 푹 잔다. 정말 좋아하는 오빠와 정말 좋아하는 모두와 함께에, 매일을 보낸다. 나는, 알고 있습니다. 이것이, 매우 행복해, 풍족한 것이라고. 「저기, 오빠」 「오우, 무엇이다―」 저녁이 되어, 우리를 부르러 온 오빠와 손을 잡으면서, 그에게 말합니다. 「언제나 고마워요!」 라고 오빠는 뭔가 말하는 일은 없었습니다만, 그러나 나의 머리를 팡팡하며 어루만졌습니다. 나는, 그런 종류의 따뜻함에 있어서도 기뻐져, 무심코 웃는 얼굴을 띄우고 있었습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 339/399 ─ 3종족 동맹 회의 -모두가, 1색에 염색이 끝나고 있었다. 그것은, 빨강. 불타는 숲의 빨강. 불타는 마을의 빨강. 그리고――불타는 동포의, 빨강. 풀썩, 무릎으로부터 붕괴된다. 방대한 열이 피부를 덮쳐, 불이 가까워져, 날아 오는 불똥으로 자신이 화상을 입고 있는 일도 깨닫지 않고, 다만 망연히 눈앞의 광경을 바라본다. 아무것도 생각할 수 없다. 사고가 깨닫고 다발않다, 머리가 능숙하게 일하지 않는다. 흔들흔들 시야가 흔들리는 감각. 평화로워, 아름답게, 자연히(과) 조화를 이루고 있던 태생 고향. 그것이…왜, 어째서, 불타고 있는 것인가. 「…샤이마」 팔안에 있는 것은, 이제(벌써) 두 번 다시 움직이지 않는, 사람, 이었던 것. 심장을 일발 찌르기로 되어 한눈에 치명상이다고 하는 것을 알 수 있다. 최초로 기억한 것은, 정신이, 영혼이 붕괴할 것 같게 되는 정도의, 깊은 깊은 슬픔. 다음에 기억한 것은, 혈관이 부풀어 터져, 미칠 것 같게 되는 정도의 분노. 그리고 최후가─달관. -이것이, 세계다. 모두는, 약육강식. 약한 사람은 강한 사람에게 깔봐져 그 강한 사람은, 또 한층 더 강한 사람에게 깔봐진다. 까닭에, 세계의 부조리에 먹혀지고 싶지 않으면 강해지지 않으면 안 된다고, 옛부터 배워 살아 왔지만…확실히, 그 대로였다고 하는 일일 것이다. -이 부조리야말로, 세계다. 이윽고, 비들과 속마음에 솟구쳐 오는 것은, 반역의 의지. 세계에 대한, 어쩔 수 없는 불합리에 대한, 반역이다. -평화를 위해서(때문에). 반드시 이 말아래에, 많은 피가 흐르게 되어 많은 생명이 진 것일 것이다. 이 반역이 의지를 관철하면, 자신도 또, 똑같이 많은 불행을 낳는 일이 될지도 모른다. 하지만…그런데도, 하지 않으면 안 된다. 죽음 한 동포, 죽음 한 친족을 위해서(때문에). 죽음 한, 아내를 위해서(때문에). 다만 한사람, 살아 남아 버린 자신은, 세계의 부조리에 미움을 느낀 자신은, 그것을 하는 것이 규정이다. 「…큰 소망을 가질 수 있고와 너는 말했군. 나에게도 1살…그것을 할 수 있던 것 같다」 붉은 털의 전사는, 눈동자로부터 한 알의 눈물을 흘려, 팔안에 사랑한 아내의 망해[亡骸]를 안은 채로, 일어섰다. * * * -엘프의 마을. 인간계와 마계의 중간에 위치하는, 주위 일대가 깊은 숲에 덮여 있는 이 장소에서, 현재 3종족의 사람들이 모여 있었다. 1개가, 이 숲의 거주자인 엘프 들. 1개가, 마계왕피날의 이름아래에, 타종족과 순조롭게 협력 관계를 쌓아 올리고 있는 마족들. 그리고 1개가, 아리시아 국왕을 머리로 한, 인간들이다. 「-야아, 간신히 만날 수 있었군요, 아리시아 국왕. 너와 이렇게 (해) 이야기를 할 수 있는 것을, 나는 매우 기쁘다고 생각한다」 「에에, 이쪽도입니다. 간신히 이 성과가 없는 분쟁을 끝낼 수 있다고 생각하면, 어깨의 무거운 짐이 내리는 것 같은 생각이에요」 그렇게 말을 주고 받으면서, 그들은 단단하게 악수를 한다. 마계왕피날은 여느 때처럼 싱글벙글내심을 엿보게 하지 않는 미소를 잡아, 아리시아 국왕 RAID=그로리오=아리시아도 또 외교용의 미소를 띄우고 있지만, 그러나 두 명의 말에는, 단순한 겉치레에 머물지 않는 강한 기분이 타고 있었다. 라고 두 명의 옆에 서 있던, 엘프 족의 실권을 잡고 있는 여왕, 나포라제=파라이에가 입을 연다. 「그럼, 내가 누시등의 중개를 시켜 받는다. 두 사람 모두, 우선은 자리는 구발각되고」 그녀의 말에, 두 명은 준비되어 있던 원탁의 자리에 도착한다. 「그렇다 치더라도…이렇게 말해서는 조금 실례일지도 모르지만, 그렇게도 젊다고는 생각하지 않았다. 완전히, 타종족이라고 하는 것은 부럽다. 귀하는 그 용모로, 나보다 150근처 위일 것이다?」 「하하하, 그것을 말하면 나포라제짱은, 내가 태어나는 전부터―」 「마계왕, 그것보다 앞을 말하면, 누시의 혀를 당겨 잘게 뜯겠어」 「어이쿠…위험하다. 불필요한 말을 하는 것은 그만둘까」 그런 온화한 분위기 안에서, 회담은 개시했다. 넓은 회의실의 구석에서, 인간들의 경호의 한사람으로서 이 장소에 참가하고 있던 네루는, 1개 후유 숨을 내쉬기 시작한다. 「…이 모습이라면, 능숙하게 갈 것 같네요, 레미로씨」 「에에, 마계에서 오랫동안 공작을 계속한 보람이 있다고 하는 것입니다. 정말로…이 광경을, 얼마나 요구한 것인가」 그렇게 네루에 대답하는 것은, 노집사――선대 용사인, 레미로=질베르트. 타종족끼리가 이성적으로 회화를 주고 받고 있는 눈앞의 광경에, 그는 기쁜듯이 눈을 가늘게 뜨고로부터, 문득 생각해 낸 것처럼 근처의 소녀로 입을 열었다. 「…그러고 보니, 이야기는 바뀝니다만 네루씨. 당신, 결혼 된 것 같네요. 축하합니다」 「엣, 가, 감사합니다…혹시, 로니아로부터?」 궁정 마술사의 친구의 이름을 말하면, 노집사는 후후, 라고 웃어 수긍해, 장난 같은 표정으로 말을 계속한다. 「나도 마계에서 만나뵌, 그 그가 남편인 것 같네요. 네루 씨가 매일 매우 기쁜듯이 하고 계시므로, 친구로서도 기쁘지만, 끝없이 배우자 자랑이야기를 들려 조금 곤란해 하고 있다고 말씀하시고 있었어요」 「아, 아니, 그런, 거기까지 배우자 자랑이라고는…없었던 것 같은, 그렇지도 않은 것 같은…」 후반소리가 작아지는 용사의 소녀에게, 흐뭇한 듯이 미소를 띄우는 노집사. 「후후후, 행복해요라면, 최상입니다. 그것이 이유인가는 모릅니다만, 네루 씨가 정신적으로 매우 강해졌다고 듣고 있습니다. 역시, 환경의 차이라는 것은 클 것입니다」 「…성장 되어있다면, 괜찮지만 말이죠」 그의 말에 뭐라고도 말할 수 없게 되어, 네루는 조금 수줍으면서 긁적긁적 뺨을 긁었다. -와 그런 한가롭게 한 회화가 주고 받아지고 있는 옆에서, 회의는 본격적인 대화로 이행 하고 간다. 「자, 주제에 들어가자. 너희들의 곳이란, 지금부터는 사이 좋게 하고 싶다. 원한은, 서로 있는 것은 틀림없다. 하지만, 우리들의 대로 그것을 끊을 수 있을 것이다」 「동감입니다. 이미, 자국만으로 일생을 끝내는 시대는 끝나고 있다. 앞으로의 시대, 한층 더 타종족과의 교류는 증가해 가겠지요. 좁은 시야 안에서 사는 것은, 끝일까하고」 아리시아 국왕의 말에, 마계왕은 끄덕 수긍한다. 「우리들의 가지는 가치관은 완전히 다른 것이다. 하지만, 그렇다고 해서 서로 일부러 죽일 필요도 없다. …그렇다, 우선은 정전협정을 체결한다고 하여, 무역으로부터 시작하지 않는가? 사람종이라고 하는 것은 의외로 모두 현금이다, 거기에 이익이 있으면 다소의 가치관의 차이 정도는 눈을 감을 것이다」 「흠, 당연합니다. 교류가 증가하면, 거기로부터 서로의 문화에의 이해도 깊어져 가는 것은 자명한 이치. 이윽고는, 그 사람을 종족은 아니고 『개인』으로서 볼 수가 있게 되어, 응어리도 없어져 가겠지요」 「무역에 관한 이야기라면, 엘프도 혼합해 받을까의. 우리들은 밖과 관계를 가지지 않아와 생활이 현저하게 치우쳐 버린다」 「원래군들, 수렵 민족이군. 좋다, 이런 것은 규모가 커지면 될수록 좋다」 그리고 잠깐, 무역에 관한 이야기를 채운 후, 아리시아 국왕이 입을 연다. 「1개, 염려를 들어 받고 싶다. 우리 인간은, 귀하등과 비교해 생명이 짧다. 나 자신, 5년 후는 왕을 하고 있어도, 10년 후에 왕을 하고 있는 자신은 없습니다. 할 수 있는 한, 사전 교섭을 하고 나서 차세대로 옥좌를 건네줄 생각이지만…확실한 일은 말할 수 없습니다. 까닭에, 내가 왕인 동안에, 정전협정을 파기하는 것보다는 계속한 (분)편이 단연 이익이 있다, 라고 하는 상황까지 가지고 가고 싶다」 「과연…알았다. 그럼, 이렇게 하자. 공식상은 무역 관계만을 공표해, 뒤에서 여러 번인가 합동군일연습이라도 할까. 조금 경솔한 생각일지도 모르지만, 관계 강화에는 역시 군사로부터 들어가는 것이 좋다. 게다가, 요즈음의 정세의 나쁨을 봐도, 빨리 관계를 강화하는 것은 나쁘지 않으니까. 마계나 인간계도, 상당히 거칠어져 와 있는 이상, 아군이 많이 나쁠 것은 없다」 두 명의 말에, 엘프 여왕이 이런 이런하고 말한 모습으로 목을 좌우에 흔든다. 「완전히, 누시등은 싸울 것이 너무 많다. 우리들 엘프같이, 좀 더 안정된 생활을 보내 주었으면 하는 것이어」 「귀가 따갑다. 실제, 나의 힘이 부족하기 때문에, 마계를 안정 당하지 않다는 것은 확실하기 때문에」 「으음…내 쪽도 그렇습니다. 꽤, 안정이라고 하는 것은 어렵다. 부디, 나포라제전으로부터는 그 손법을 배우고 싶은 것입니다」 「호우, 인간치고는 볼 만한 곳이 있어! 좋아, 내가 부디 백성을 모으는 요령을 가르쳐 주자」 「아─, RAID군. 그녀, 이렇게 되면 길어」 그리고도, 진한 회의는 밖이 어두워질 때까지 계속―. 조금 고쳐 쓸지도. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 340/399 ─ 습격《1》 엘프가 수습하는 마을. 그 주위에 퍼지는 숲은 매우 깊고, 어느 일정한 지점에서(보다) 발을 디딘 앞에는, 엘프 들이 친 다종 다양한 결계가 존재하고 있기 (위해)때문에, 마을의 가까이의 침입자가 있으면 즉석에서 감지, 그것이 적성 존재였던 경우는 요격까지를 순조롭게 실시하는 것이 가능한 방비 체제가 깔리고 있다. 이 강고한 방비 체제는 타종족으로부터 『숲의 비술』이라고 불려 장수종인 엘프의 긴 역사를 봐도, 과거에 마을까지의 침입자를 허락한 예는 셀수있는 정도 밖에 없다. 그런, 방비의 견뢰함으로 말하면 사람종의 세계에 있어 1, 2위를 싸울 수가 있을 정도의 마을의 방비에, 엘프 족의 사람들도 또 자랑을 안고 있지만─현재, 숲과 마을의 경계 부근에서 경비가 직무을 떠맡고 있는 다수의 엘프의 병사들의 표정에는, 일절의 방심은 떠오르지 않았었다. 오늘마을로 행해지고 있는 것은, 타종족끼리의 회담─그것도, 오랫동안 분쟁이 계속되고 있는 마족과 인간을 섞은 회담이다. 엘프는 어느 쪽의 종족과도 관계가 있던 까닭에 이번 회담의 장소로서 선택되어 스스로의 나라에서 그것을 하는 것 자체는 자랑스럽게 있었지만, 그러나 그 중요성도 또 강하게 이해하고 있어, 절대로 문제 없게 끝내지 않으면 안 된다고 하는 의식으로부터 피리리로 한 긴장감이 그들의 사이에 달리고 있었다. 「…응?」 「어떻게 했어?」 갑자기, 의아스러울 것 같은 소리를 흘린 엘프의 병사에, 투 맨 셀을 짜고 있던 동료가 묻는다. 「아니…사역마가 마물을 발견했다. 아직 감지결계에도 걸리지 않을 정도의 거리이지만, 언데드답다」 스스로의 사역마로 하고 있던 작은 동물이 보내온 생각을 감지하면서, 그는 그렇게 대답한다. 「언데드? 드문데…어딘가로부터 흘러 왔는지, 낮에 온 사절단의 그들에게 이끌렸는지?」 「인원수가 인원수이니까, 생의 기색도 매우 강한 것이 되어 있었을 것이고, 거기에 끌려 가까워져 온 가능성은 있을 것이다」 -엘프는, 사역마의 마법을 자주(잘) 사용한다. 수렵 민족인 그들은, 보다 효율 좋게 사냥감을 사냥하기 위해서(때문에) 동물들이나 마물을 사역마로 해, 주위의 탐색을 실시하게 한다. 자신으로 보는 것보다도 광범위의 색적이 가능하게 되어, 시술자에게 따라서는 몇 마리도의 사역마를 추방할 수가 있기 (위해)때문에, 적이 있었을 경우 따위는 재빨리 짐작 하는 것이 가능하지만…완벽한 것 등 존재하지 않도록, 이 마법으로도 또한, 결점이 존재하고 있었다. 그것은, 사역마가 주로 보낼 수가 있는 보고는, 사역마의 뇌로 이해 할 수 있는 범위내에서만, 이라는 것이다. 까닭에, 적에게 발견되기 어렵다고 하는 이점으로부터 작은 동물을 사역마로서 사용하고 있던 그에게는, 언데드가 있다, 라고 하는 보고 밖에 도착하지 않는다. 「응, 기다려, 움직임이 있다. 언데드가 이쪽에 가까워져 오겠어」 「방위는」 「북동 방향이다, 아직 거리는 있지만, 곧바로 이쪽에 와 있다. 역시 생의 기색으로 끌려 온 녀석이다」 「양해[了解]. -이쪽 제 7 경비반, 언데드를 발견, 이것보다 배제한다」 한사람이 『위스파』라고 하는 마법을 사용해 사령부에 가볍게 보고한 후, 그들은 등의 전통으로부터 화살을 꺼내 활에 맞추어, 현은 당기지 않아도 언제라도 공격할 수 있도록(듯이) 경계를 강하게 한다. 이윽고, 숲속으로 눈을 집중시키고 있던 그들의 시야에 비치는 것은, 먼 나무들의 사이에 꿈틀거리는 그림자. 그 그림자가, 상상 이상으로 큰 것에 깨달은 다음의 순간――주위 일대가, 바람에 날아갔다. * * * 돌연이었다. 즈, 라고 멀리서 영향을 주어 오는 낮은 폭음. 수순 늦어, 근처까지 바람에 날아가 와 있던 나무들의 파편이나 자갈 따위가 뿔뿔이지면에 떨어져 연기가 높게 솟아오르기 시작한다. 회의실에 있던 사람들은 일제히 소리의 발생원의 쪽으로 얼굴을 향해, 각각의 종족의 호위들이 이미 반사적인 움직임으로 순간에 경계태세에 들어가, 언제라도 움직일 수 있도록(듯이)와 무기에 손을 건다. 「상황 보고!」 엘프의 여왕, 나포라제가 날카롭게 소리를 지르면 동시, 벽 옆에서 삼가하고 있던 엘프의 호위의 한사람이, 귀에 한 손을 대면서 대답한다. 「…『위스파』닿았습니다! 제 7 경비반이 언데드를 발견했다고 하는 보고의 뒤교신이 두절, 그 후 보고 하세요오, 속보 닿았습니다!! 수십체의 변이형 언데드를 확인, 마을의 내부로 침입해, 전투가 개시하고 있습니다!!」 「수, 수호결계는 어떻게 했다!? 최고 강도로 쳐 있었을 것이겠어!?」 엘프가 숲에 붙이고 있는, 결계의 1개―『수호결계』. 세계 최강의 종족인 용족, 그들의 최후의 수단인 『용의 포효』입니다들 2발까지는 참을 수가 있는 흰색 물건이며, 방위의 요점으로서 사용되고 있지만…. 「모, 모릅니다!! 그러나, 안에 들어가진 이상 찢어졌던 것은 확실한 것으로!!」 「겨…경비 부대는 사토우치부까지 당겨 방위선의 다시 쳐, 대기중의 즉응 부대는 곧바로 보내지!! 마수부대는!?」 「제일부터 제 4까지가 벌써 전투에 참가, 제５이 타에리어의 경계를 담당하고 있습니다!!」 「좋아, 그대로 조밀하게 제휴해 대처에 해당되어라!! 여기서 타종족의 사람들에게 피해가 나오면, 엘프의 불명예이겠어!!」 속속들이 지시를 내리는 나포라제를 앞에, 조금 험한 표정의 마계왕피날이 말을 흘린다. 「…변이형 언데드, 인가. 미안한, 아무래도 나의 곳의 적이, 여기까지 와 버린 것 같다」 「흠…회담전에 피날전이 말씀하시고 있던 『악마족』, 입니까」 그에게 묻는 것은, 아리시아 국왕 RAID. 「아마. 언데드는 이전부터 악마족의 아이들이 병기로서 사용하기 시작한 것이다. 나를 쫓아――그렇다고 하는 것보다, 잠재적으로 적이 될 수 있을 상대를 일소 할 수 있을지도 모를 기회이니까, 일부러 여기까지 왔을 것이다. 움직임은 주시하고 있던 것이지만…이번에는 상대가 한 장 능숙했던 것 같다」 그리고 마계왕은, 뒤를 되돌아 보고 스스로의 부하들로 지시를 내린다. 「너희들, 이번 이것은, 본래라면 우리들이 상대를 하지 않으면 안 되는 사람들이다. 나의 호위는 최저한으로 좋은, 나머지는 밖의 원호에」 『학』 그렇게 마족들이 즉석에서 행동을 개시한 옆에서, 아리시아 국왕도 또 스스로의 부하――네루들 쪽으로 말을 건다. 「우리도 그들에게 손을 빌려 주자. 네루전, 레미로전, 밖의 부대를 모으고 있는 카롯타전으로 협력해, 대처를 부탁할 수 있을까」 「알았습니다!」 「양해[了解] 했습니다. -여러분, 여기는 부탁합니다」 『맡겨 주시길!』 레미로의 말에 인간의 다른 호위들은 경례로 대답해, 그리고 네루와 레미로의 두 명은 회의실의 밖으로 나온다. 거대한 큰 나무의 중간 정도를 융통 뽑아 만들어진 거기에서 나오자, 곧바로 시야에 비치는 것은, 평상시는 우미[優美]한 엘프 들이 분주하게 돌아다녀, 꾸중을 주어 침입자의 격퇴에 전력을 다하고 있는 모습이다. 그런 그들에게 섞여, 서둘러 전투 포인트로 향하는 도중, 레미로가 네루로 입을 열었다. 「네루씨, (들)물으세요. 그들의 보고를 듣는 것에, 이번 침입자는 변이형 언데드. 나도 마계에 체제중 여러 번인가 보았습니다만, 녀석들은 도대체 일체가 꽤 강하다. 만약 위험하게 되면…당신은, 도망치세요」 무엇을, 이라고 말해 거는 네루였지만, 그 앞에 노집사는 그녀로 손바닥을 향하여 구를 끊게 해 말을 계속한다. 「당신은, 결혼 되었다. 그런 이상, 본래라면 싸움의 장소로부터는 물러나도 괜찮습니다. 그럼에도 불구하고, 이렇게 (해) 전투로 데리고 나가 버리고 있는 것은, 우리의 상황이다. 당신이 위험에 몸을 둘 필요는 없다. 까닭에 당신은, 스스로에 위험이 육박하면, 우리를 버려 도망치세요」 눈앞의 노집사가, 아무래도 자신의 일을 염려해 주고 있는 것 같다는 것을 이해한 네루는 후, 라고 1개, 미소를 띄워, 그의 말에 답했다. 「레미로씨, 감사합니다, 입니다만, 괜찮습니다. 결혼은 내가 멋대로 해 버린 것이고…나에게는 1살, 마음으로 결정했던 적이 있기 때문에」 「마음으로 결정한 것, 입니까?」 「네. 나는, 죽어도 살아 남아, 집에 돌아간대. 그 때문에, 용사로서의 전력을 다하는 것이라고. 진지해진 나는 완고하니까, 그렇게 간단하게 당하고는 하지 않아요! 게다가, 정말로 어쩔 수 없게 되어, 맛이 없다는 때에 도망치기 위한 수단도, 분명하게 가지고 있으니까요!」 강한 심지를 느끼게 하는 모습으로 싱긋 웃는 그녀에게, 레미로는 몹시 놀라, 그리고 1개 쓴웃음을 흘린다. 「당신은…정말로 강하게 되신 것 같다. 알았습니다, 그럼 변이형 언데드와의 싸우는 방법을 설명합시다. -살기 위해서(때문에), 싸워요」 「네!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 341/399 ─ 습격《2》 전회의 개요:3종족 동맹 회의를 하고 있으면, 적이 덮쳐 왔다. 「-! 이것이…!」 이윽고 네루의 시야에 비친 것은, 이형의 언데드. 우선, 도대체 일체가 크다. 2미터정도는 있을까. 손이나 다리나 몸통도, 대목일까하고 생각할듯한 굵기가 있어, 목 따위는 부자연스럽게 너무 분위기를 살린 근육의 탓으로 연결되고 있어, 꽤 기분 나쁜 외관을 하고 있다. 인공적으로 만들어진 언데드라고, 선대 용사인 노집사는 말했지만…확실히, 자연히(에) 태어난 언데드와는 분명하게 다르다고 하는 것이 한번 봐 이해 할 수 있다. 손발의 크기도 또 균일하지 않고, 이상한 정도 손이 크기도 하고, 다리가 컸다거나 하고 있어, 그 근육의 두께를 이용해 공격하고 있는 것 같다. 일격 일격으로 지면이 크게 파여, 엘프 들이 양성한 건축물 따위가 바람에 날아가고 있는 것을 보는 한, 온전히 먹어 뭔가 하면, 그대로 저승행이 되어 버릴 것 같다. 다만, 가장 귀찮을 것 같은 것은 공격력의 높음은 아니고─그들의, 재생 능력인가. 보면, 공격을 접수몸통이나 팔 따위에 깊은 자상을 만들어도, 수십초 후에는 연 상처가 들러붙어 막히고 있다. 지금도, 머리 부분을 베어 떨어뜨려져 밸런스를 잃어 지면에 붕괴되었는데도 관계없이, 꾸불꾸불 상처의 근육이 우글거렸는지라고 생각했는데, 원 있던 장소에 머리 부분이 돌아와, 아무 일도 없었는지같이 일어서 있다. 「시짱이 가지고 있는, 『재생』의 스킬 같은 느낌…아니, 사랑스러운 시짱이란, 비교하고 싶지도 않은, 이군요!」 말꼬리와 함께, 엘프 들을 덮치고 있던 일체[一体]를 성검으로 깊게 어슷 베기로 한다. 벌써 시체이기 (위해)때문인가, 피물보라조차 나오지 않기는 하지만, 몇 걸음 휘청거리는 변이형 언데드. 다만, 이 일격만으로 다 잡을 수 있다고는 도저히 생각되지 않기 때문에, 네루는 동시에 스킬─ 『무기 창조』를 발동한다. 이전, 유키에 받은 스킬 스크롤로 기억한, 고유 스킬이다. 상응하는 마력을 소비하는 것으로, 머리에 띄운 무기나 방어구이면, 일정시간의 사이 거의 뭐든지 낳을 수가 있는 것이지만…팡팡하며 새로운 무기를 낳을 수 있는 자신의 남편과는 달라, 거기까지 자신이 상상력 풍부하지 않는 것은 자각하고 있다. 까닭에 네루가 머리에 띄운 것은, 벌써 존재하고 있는 본 것이 있는 무기――유키가 만든 무기의 갖가지이다. 순간, 그가 반놀이로 만든, 하지만 바보 같은 위력을 가진 무기의 레플리카를 몇 개 낳은 네루는, 변이형 언데드의 재생을 개시한 상처로 향해 차례차례로 쳐박아 간다. 음울한 듯이 그온과 털어지는 강완을, 상대의 신체를 차는 것으로 뛰어 회피해―. 「…과연」 보면, 몸통에 새긴 상처는 회복 다해 버렸지만, 그러나 쳐박은 무기는 체내에 삼킨 채로. 체내의 이물을, 배제하려고 하는 움직임도 볼 수 없다. 레미로씨의 말하는 대로, 넘어뜨려 자르는 것은 어렵지만, 무력화할 방법은 다양하게 있는 것 같다. 언데드에 대한 가장 효과적은 공격은 『성마법』이지만, 이 변이형 언데드들은 어느 정도 대처가 베풀어지고 있는 것 같고, 효과가 있기 어렵다고 하는 이야기였다. 까닭에, 그 이외에서의 격파 수단이 요구되는 것이지만…머리를 사용하면, 싸울 길은 있다고 하는 일일 것이다. 적의 특성을 어느 정도 이해한 네루는, 『무기 창조』로 낳은 자돌 계의 무기, 레이피어를 2 개 양손에 가지면, 재차 거리를 채워, 횡치기에 털어지는 래리엇트를 낮게 몸의 자세를 넘어뜨리는 것으로 회피. 그대로 적의 굵은 다리의 무릎에 찔러, 가랑이를 기어들어 빠진 후, 등을 뛰어 올라 목을 베어 떨어뜨린다. 그리고, 그 목의 상처에 한층 더 낳은 레이피어를 2 개찌른 것을 마지막으로, 간신히 그녀는 거리를 취한다. 변이형 언데드는…능숙하게, 재생이 되어 있지 않다. 무릎에 찌른 레이피어가 움직임을 저해해, 그리고 목에 세로에 찌른 레이피어가 재생을 방해 하고 있어, 마치 망가진 마도구같이 삐걱삐걱 계속 움직이고 있다. 지능이 낮고, 명령 대로에 움직이는 일 밖에 할 수 없는 언데드로는, 신체에 박힌 무기를 뽑는다고 하는 동작을 할 수 없는 것이다. 「호우, 『창조』계의 마법을 사용할 수 있게 된 것입니까! 어느새」 「에헤헤, 나도 그 나름대로 단련을 계속하고 있어 라고, 레미로씨, 넘어뜨려 자르는 것은 어려운 것이 아니었던 것입니까…?」 검을 흔들면서, 노집사의 (분)편을 봐 기가 막힌 것처럼 그렇게 흘리는 네루. 어떻게 했는지 모르지만…노집사의 발밑에 눕고 있는 것은, 전신이 베어 새겨져 재생하는 모습도 없게 넘어져 있는 변이형 언데드의 도대체. 「재생이 시간에 맞기 전에 가늘게 썬 것으로 하면, 어떻게든, 이라고 하는 곳입니다. 다만, 그 나름대로 마력을 소비해 버리기 때문에, 이 수 상대이라면, 조금 힘든 것이 있습니다」 「…변함없네요, 레미로씨. -아, 이것, 마셔 주세요」 홀연히 한 모습으로 터무니없는 말을 하는 노집사에게, 조금만 웃고 나서 네루는, 유키에 받고 있던 『수납』의 마법을 발동 할 수 있는 허리의 포우치를 열어, 꺼낸 상급 마나포션을 그에게 폰과 건네준다. 「! 상급 포션입니까. 좋습니까?」 「오빠―― 나의 남편에게, 많이 갖게하고 있기 때문에, 괜찮습니다! 카롯타씨, 여기 부탁합니다!」 「으음, 맡겨라!」 관절에 죄다 레이피어를 찔러, 완전하게 움직이지 않게 한 변이형 언데드의 일체[一体]를 인간의 부대의 지휘를 하고 있던 여기사의 상사에게 맡기면, 네루는 다음의 적으로 향해 간다. -전황은, 비슷비슷하다. 제일 방위선으로 있던 숲과 마을과의 경계선상은 돌파된 것 같지만, 엘프 들의 대응이 빨리, 거기에 마족과 자신들 인간이 더해진 것으로, 대항을 유지하는 것에는 성공하고 있다. 다만…그것은 즉, 뒤집으면 되밀어내는 것이 되어 있지 않다는 것이다. 역시, 언데드의 수가 많은 것이 문제인가. 움직임이야말로 둔하지만, 재생 능력이 있는 까닭에 강건으로, 높은 공격력을 가지고 있기 위해서(때문에) 일대일은 아니고 한 벌 다수로 싸우는 것을 피할수 없게 되고 있어 전체적으로 꽤 아슬아슬한 곳에서 억제하고 있는 모습이다. 「읏, 위험하다!」 마력의 고조를 느낀 네루는, 순간에 결계 마법의 1개 『감옥의 결계』를 발동해, 변이형 언데드의 도대체를 그 중에 가둔다. 다음의 순간, 결계 안에서 폭발이 발생해, 흙먼지로 안쪽이 안보이게 된다. 「살아났어, 인간의!」 「하지 않은가!」 그녀에게 도와지는 형태가 된 마족과 엘프의 병사들이, 각자가 예를 말한다. 그들에게 가볍게 손을 들어 응하고 나서, 그녀는 동료들의 쪽으로 소리를 지른다. 「레미로씨, 카롯타씨, 나는 폭발을 억제하는 것을 우선합니다! 원호를 부탁 할 수 있습니까!」 아마 이 장소에서는, 자신은 그렇게 하는 것이 최선이라고 생각한다. 「좋을 것이다! 선대 용사전, 우리는 네루의 오른쪽을 억제하는, 귀하는 왼쪽을 부탁할 수 있을까!」 「양해[了解] 했습니다!」 그리고 그들은, 적의 한가운데에 치고 들어가 갔다. * * * 「나포라제짱, 우리들은 피난하는 것이 좋다. 너도 상상이 붙어 있을지도 모르지만, 적에게는 아마 『시공간 마법』이 사용할 수 있는 사람이 있다. 이 수의 적이, 숲이라고 하는 엘프의 특기 필드에서, 너희들에게 발견되는 일 없이 잠복하고 있었다는 것은 생각하기 어렵다」 마계왕피날의 말에, 엘프의 여왕 나포라제는, 험한 얼굴로 대답한다. 「…역시, 그런가. 그렇게 되면, 습격은 이것으로 끝나지 않을 가능성도 있는 것인가…이 규모가 되면, 의식 마법에서도 완성시켰는지의?」 「가능성은 있네요. 마법이 뛰어난 종을 아군에게 붙여도 정보는 얻고 있기 때문에, 그러한 것이 사용할 수 있는 아이들이 있는지도 모른다. 게다가, 그들의 공격이 이것뿐이라고도 생각되지 않는다. 최초로 적을 혼란시켜,2수째로 성의 중심 건물로 공격을 건다는 것은, 악마족의 아이들이 자주 실시하는 공격의 순서다. 우리들이 당해 버려서는, 모두가 끝난다」 「흠…알았다. 아리시아 국왕, 누시로부터는 뭔가 있을까나?」 「아니, 나부터는 특히는. 조금 한심하기 짝이 없지만, 나는 군사는 거의 부하에게 맡긴 채로, 그다지 자세하지 않다. 두 명의 지시에 따르자」 그들의 말에, 나포라제는 1개 끄덕 수긍해, 입을 연다. 「이 큰 나무아래에, 수호결계가 쳐진 피난 장소가 있다. 밖의 수호결계가 한 번 찢어진 이상, 완전하게 안전이라고는 말하기 어렵지만…여등은 그 쪽으로 피난하자」 그리고 그들과 호위의 사람들은, 「안내합니다, 이쪽에!」 그렇다고 하는 엘프의 병사의 안내아래, 회의실의 밖의 계단을 내리기 시작하고─직후, 그들이 있는 큰 나무의 벽이, 폭발했다. 실은, 변이형 언데드는 서적의 (분)편이라고 3권근처에서 등장하기도 하고…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 342/399 ─ 습격《3》 「-무사합니까, 여러분!」 그렇게 소리를 지르는 것은, 신체의 여기저기가 폭파로 불타고 있으면서도, 순간에 마법으로 장벽을 쳐, 어느정도의 폭풍을 막는 일에 성공한 엘프의 병사들. 연기가 솟아올라, 주위가 그다지 안보이는 가운데, 곧바로 소리를 높이는 것은 아리시아 국왕. 「콜록, 쿨럭, 나는 괜찮다! 피날전, 나포라제전!」 그의 호소에, 대답은 곧바로 되돌아 온다. 「내 쪽도 괜찮다!」 「나도 문제 없다!」 「흠…과연이다. 허를 찔렀다고 생각했지만, 중상자는 없음인가」 그 목소리가 들려 온 것은, 폭파로 빈 큰 나무의 큰 구멍의 저쪽 편. 솟아오르는 연기가 하나의 사람의 그림자를 만들어, 이윽고 나타난 것은─붉은 털의, 거인. 악마족의 두령, 고 헬스장(짐). 「…고 헬스장(짐) 군. 설마, 너자신이 이런 곳까지 온다고는」 「오래 된데, 피날. 뭐, 여기 최근에는 싫증 계속으로 말야. 가끔씩은 이렇게 (해) 밖에 나가고 싶어진다」 험한 표정으로 중얼거리는 마계왕에 대해, 악마족의 두령은, 조용한 소리로 그렇게 대답한다. -붉은 털의 전사는, 이상한 양상이 되고 있었다. 사람 일인분은 있으리라 말하는 사이즈의 대검, 그 도신에 새겨진 혈관을 생각하게 하는 검붉은 무늬가, 마치 침식하는것같이 고 헬스장(짐)의 한쪽 팔에까지 성장해 두근두근 맥동 하고 있다. 그리고, 아직 누구와도 검을 주고 받지 않았는데도 관계없이, 그 침식된 팔로부터는 피가 방울져 떨어지고 있었다. 「…이것으로 본 것은 2번째이지만, 역시 그 대검은…」 「변함 없이 귀가 좋은 것 같다. 경시할 수 없는 남자이지만――오늘이야말로 여기서, 죽어 받는,!!」 회화 도중, 마족의 호위들이 돌진해 온 것을 간파한 고 헬스장(짐)는, 상단에 크게 내건 대검을, 브온과 바람 가르는 소리가 들릴 정도의 기세로 찍어내린다. 일격. 하지만, 그 일격만으로 엘프 들이 친, 대폭파조차도 막은 장벽은 베어 지불해져 발생한 풍압이 그 자리에 있던 사람들 전원을 바람에 날아가게 한다. 대검을 내던질 수 있었던 마루가 갈라져, 그들이 있던 계단이 붕괴를 시작해, 1층으로 낙하를 개시한다. 「이 정도!」 자유낙하의 한중간, 순간에 마법을 발동한 것은, 나포라제. 바람 마법을 발동해, 그 자리에 있는 사람들의 낙하의 기세를 완화시켜, 반대로 고 헬스장(짐)에는 격렬한 폭풍을 퍼부어 바람에 날아가게 하려고 하지만…「누!!」 (와)과 털어진 대검에 의해, 그 폭풍도 또 두동강이가 되어 무력화 된다. 전원이, 1층에 착지한다. 「엘프의 마법인가. 보는 것은 오래 되지만, 그 정도인가?」 「뽑게 해 애송이. 이 정도, 인사 대신에 정해져 있자」 고 헬스장(짐)의 말에 답하면서, 나포라제는 힐끗 다른 사람들을 확인한다. 아리시아 국왕, 마계왕은 호위의 사람들이 필사적이어 지켰기 때문에, 무사한 것 같지만…대신에 호위에는, 그 나름대로 피해가 나와 있다. 사망자야말로 없기는 하지만, 낙하의 충격이나 기와 자갈 등에 당한 것 같아, 거의 전원이 크든 작든 상처를 입고 있는 것 같다. 움직일 수 있는 것은, 6할인가. -온전히 검을 협의하지 않았는데도 관계없이, 이것일까. 조금 하면, 이변을 알아차린 사람들이─아니, 이제(벌써) 벌써 부하들이 이쪽에 향해 와 있을지도 모르지만, 싸울 수 있는 사람은 거의 모두마을 주변의 방위에 내 버리고 있기 (위해)때문에, 거기에는 적어도 몇분은 걸린다고 생각된다. 지금 자신이 저항하지 않으면, 그 몇분의 사이에, 이 남자가 이쪽을 섬멸 다하는 것은 가능할 것이다. 그 만큼의 힘이 있다고 하는 일은 마계왕으로부터 정보로서 가르쳐지고 있어 실제 이렇게 (해) 대치해 봐도, 확실한 압력을 오싹오싹 감지할 수가 있다. 두 명의 왕들에 관해서는…신경쓰고 있을 여유는 없는, 인가. 호위들에게, 맡길 수밖에 없다. 엘프 안에서 가장 강한 것은, 자신이다. 그 자신이 진심으로 싸우지 않으면, 아마 이 남자는 멈출 수 없을 것이다. 「완전히, 여의 마을을 터무니없게 소금은. 각오는 되어있을 것이다, 애송이」 「가소로움. 원부터 전쟁이란, 그러한 것일 것이다!」 돌격을 개시하는, 악마족의 두령. 그 속도는 굉장하고, 중량을 느끼게 하지 않는 날카로운 찌르기가 반응의 늦은 나포라제에 꽂혀─순간, 그녀의 신체가 요동해 사라진다. 「눗!」 「어디를 보고 있다」 측면으로부터 목소리가 들리면 동시, 브슈, 라고 어깻죽지로부터 피가 벌어진다. 보인 것은, 어디에서랄 것도 없게 꺼낸 비수로, 자신의 어깨를 옆으로 쳐쓰러뜨리는 엘프의 여왕의 모습. 고 헬스장(짐)는 거의 반사적인 움직임으로, 찌르기에 내지른 대검을 횡치기에 털지만, 그러나 그 그녀의 모습도 보와리와 사라져, 순간, 자신의 머리 부분 목표로 하고 닥쳐오는 얼음의 창이 시야의 구석에 비친다. 상반신을 피하는 것으로 아슬아슬한 회피에는 성공해, 라고 생각한 곳에서, 어느새인가 정면으로 있던 나포라제에 이번은 허벅지를 베어 찢어진다. 그대로, 환영인가 본체인가 모르는 여왕은, 고 헬스장(짐)의 목덜미에 향해 비수를 발해―. 「깜찍하닷!!」 「우눗…!!」 고 헬스장(짐)는, 지면에 대검을 내던졌다. 사람종의 사람이 추방한다고는 생각되지 않는 압도적인 힘에 지면이 함몰해, 휘청거렸기 때문에 마법의 조작에 실패한 나포라제의 모습이, 조금 거리를 취한 곳에 나타난다. 「환영 마법인가. 마법은, 무효화하고 있을 것이지만」 「흥…나를 누구라고 생각하고 있다. 대부분, 그 저주해 씌임의 마검이 주변의 마력을 빨아 들이고 있는 것일까? 그렇다고 알고 있으면, 방법 등 얼마든지 있다」 「정답이다. 하지만, 마법의 정밀도가 나쁘구나. 나의 아는 한, 엘프의 여왕은 다종다양의 마법을 발해, 대치한 사람은 도무지 알 수 없는 채 저 세상행이 된다고 한다. 역시, 어느정도의 영향은 있다고 보인다」 「안심하는 것은. 제대로누시의 말대로, 저승으로 데려다 준다」 표정에는 여유를 띄워, 욕설을 두드리지만…그러나 나포라제는, 내심에서는 씁쓸한 생각을 느끼고 있었다. 고 헬스장(짐)가 말하는 대로, 마법이 능숙하게 발동하지 않는다. 언제나라면, 수십의 환영을 낳아, 몇의 마법을 동시에 조종해 공격하지만…지금 발동한 것은, 환영이 일체[一体]에, 모습 은폐의 마법과 얼음 마법만. 마력을 여느 때처럼 가다듬지 못하고, 낭비 없게 마법으로 승화하지 못하고, 강한 저항이 있는 중을 억지로 비틀어 열어 발동하는 것 같은 감각이 있다. -바로 조금 전까지는 아무 문제도 없게 마법이 발동하고 있었는데도 관계없이, 이 단시간에 사용할 수 없게 된다고는…상당히, 강력한 마검인 것 같다. 힐끗, 그 이상한 대검으로 시선을 보낸다. 보고 있는 것만으로 불쾌하게 되는 것 같은, 무서운 부의 마력이 주위 일대에 감돌아, 피부가 소름이 끼치는 것 같은 감각. 전형적인, 『저주빙 나무』다. 마을로 가장 마법으로 정통하고 있는 자신이 이만큼 마법의 발동에 고생하는 이상, 다른 사람들은 일절 마법이 사용할 수 없게 되고 있을 것이다. 하지만――그렇다고 해서, 싸울 수 없을 것은 아니다. 「해랏!!」 타이밍을 가늠하고 있던 마족과 엘프의 호위들에 의해 추방해지는, 활의 일제사격. 수십의 화살이 동시에 고 헬스장(짐)로 향해 비상 해――그런데도, 악마족의 두령은 초조를 보이지 않는다. 「먹어랏, 르인!!」 그렇게고 헬스장(짐)가 외치면 동시, 갑자기 대검의 도신이 마치 입과 같이 가파리와 열려 살아있는 생물인 듯 혼자서로 움직여 날아 오는 화살의 모두를 삼킨다. 「낫─」 「이전에 비해, 나도 대단히 이 녀석의 사용법에 익숙해 와서 말이야!! 지금은 이런 일도 할 수 있닷!!」 그리고, 다음의 순간에는 도신이 배이상으로 성장해 아연하게굳어지고 있던 탓으로 회피의 늦은 나포라제의 한쪽 팔을 먹어 잘게 뜯었다. 내뿜는 선혈. 「나포라제님!?」 「죽어 받겠어, 엘프의 여왕!!」 「쿳…!!」 어떻게든 한쪽 팔인 채 요격 하려고 하고 있는 나포라제에 향해, 살아있는 생물인 듯 꿈틀거리는 대검이 크게 악을 열어――킨과 사이에 끼워 넣어진 검이, 그 공격을 튕겨날린다. 고 헬스장(짐)의 공격을 막은 것은, 폭발을 본 순간 전선으로부터 뛰어돌아오고 있던, 네루. 「호우! 언젠가의 보고에 있던 인간의 용사인가. 아가씨, 가면의 남자는 건강하게 지내고 있을까?」 「…덕분에. 너를 절대로 넘어뜨린다고, 의욕에 넘쳐 있었어!」 그렇게 말하면서 그녀는 단번에 거리를 채우면, 상대에 간을 주지 않기 위해(때문에) 그대로의 기세로 베기 시작한다. 눈에도 멈추지 않도록속도의 참격의 폭풍우에 대해, 그러나 고 헬스장(짐)는 눌러 질 것도 없게 공격을 받고 잘라, 틈 있다면 반격을 내지른다. 울리는 날카로운 검극의 소리. 1개 방심하면, 그것이 그대로 실패 원인이 되는 것 같은 긴박한 싸움의 한중간이었지만…고 헬스장(짐)는 냉정하게 주위의 관찰을 해, 상황이 악화되고 있는 것을 이해하고 있었다. 엘프의 마을의 방비를 하고 있었음이 분명한 병사들이 이쪽으로 돌아가고 있고, 언제라도 원호에 넣도록(듯이)와 무기를 짓고 있다. -조금, 시간을 너무 걸었는지. 아마도, 미끼에 발한 언데드병의 대부분을 배제되어 저쪽 편으로 여유가 나와 있을 것이다. 그러면, 더 이상 여기에 있는 것은, 쓸데없는 위험을 늘리는 것만으로 의미가 없다. 일부러 중단에 큼직한 참격을 발해, 용사의 아가씨가 한 걸음 거리를 취한 곳에서, 자신도 또 뒤로 내린다. 「…흥, 여기까지인가. 인간의 아가씨야, 즐거웠어요」 그렇게 말해 고 헬스장(짐)는, 품으로부터 마도구인것 같은 뭔가를 꺼냈다. 그것은, 유키가 사용하는 던전에의 귀환 장치에 잘 닮은 장식품이며―. 「읏, 놓치지 않는닷!!」 네루는 순간에 자신의 마력의 대부분을 성검으로 흘려 넣어, 이전보다 꽤 성장한 마력 조작으로 신속히 『마인』을 발생시키고─가, 어떤 (뜻)이유인가 생각하고 있던 이상으로 마인에의 수속[收束]이 능숙하게 가지 않고, 불필요한 피해를 내지 않기 위해(때문에) 일점 집중시켜 발할 생각의 마력이 수중에서 폭발할 것 같게 되어, 당황해 고 헬스장(짐)로 발한다. 순간 발생하는, 격렬한 섬광과 특대의 파쇄음. 경악의 표정을 띄운 고 헬스장(짐)는 거기에 삼켜져 힘차게 바람에 날아가진 곳에서 마도구가 발동한 것 같고, 모습이 사라진다. 마지막에 섬광이 사라진 후, 거기에는 크게 후벼파진 대지만이 남아 있었다. 「우왓…조, 좋아, 계획대로!」 조금 동요한 모습으로, 그런 일을 말하는 용사의 소녀. 아니, 거짓말 해, 라고 그 자리의 누구라도 생각했다. * * * 바람에 날아가지면서 전이 한 고 헬스장(짐)는, 그대로 화려한 소리를 발해 전이처의 건물의 벽찢어, 설치되어 있던 몇개의 마도구를 말려들게 해, 간신히 정지한다. 「…완전히, 터무니없는 아가씨다」 기왓조각과 돌안, 이마로부터 피를 흘리면서 상하는 신체를 일어나게 해 무심코 1개 쓴웃음을 흘린다. 「라고 두령!! 무사합니까!?」 당황해 다가오는 대기하고 있던 부하들에게, 고 헬스장(짐)는 낳은 공간의 균열안에 대검을 치우면서, 조용한 어조로 답한다. 「문제 없다. 데레웨스는 있을까」 「학, 여기에」 「머리는 잡히지 않았다. 하지만, 당초의 작전은 성공했다. 그 쪽의 진행 상황은」 「두령에게 화려하게 날뛰어 받은 덕분에, 현재는 이쪽의 움직임은 눈치 채이고 있지 않습니다. 모두 순조롭게 진행되고 있습니다」 「…간신히, 피날에 가득 먹일 수가 있었는지. 그대로 작전을 진행시켜라, 신속히. 그 남자라면, 이쪽의 움직임의 불가해함을 곧바로 감지해, 뭔가의 대책을 강구해 올 것이다. 모두는 속도가 생명이다」 「학, 맡겨 주시길! -그것과, 두령. 문제 없지는 않아요로, 빠른 치료를. 그 모습이라면 뼈도 꺾이고 계실 것이고, 『토트드르인』에 침식계속 된 오른 팔도, 처치를 하지 않으면 베어 떨어뜨리는 처지가 됩니다」 「…알고 있다」 재미있지 않은 것같이 흥 코를 울려, 고 헬스장(짐)는 의료반의 아래로 향해 갔다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 343/399 ─ 특훈《1》 「유키, 튼튼한 대검을…그렇구먼, 혹사해도 괜찮아서, 내가 사용해도 망가지지 않는 것 같은 대검, 만들어 있거나 하지 않는가?」 「? 왜 그러는 것이다, 갑자기?」 이상한 것 같게 물어 오는 남편에게, 손을 팔랑팔랑 털어 대답한다. 「단순한 장난이다. 조금 흥미가 있어」 「후응…? 알았다, 라면 이것 한다」 그렇게 말해 남편이 공간의 균열로부터 꺼낸 것은, 철과 같은 엷은 먹색이지만, 예쁜 광택이 있는 대검. 「이것은…원수 만 싶으면 제인가?」 「정답. 그것, 시험삼아 전부 아다 맨 타이트로 만들어 본 것이지만, 생각한 이상으로 벨 수 있는 맛이 좋아지지 않았던 것이다. 희소금속은, 단체[單体]에서의 사용은 안 되는 것 같다. 실패작이지만, 강도는 바보같이 있을테니까, 혹사해 버려도 좋아」 「알았다, 고마워요 기다려, 유키. 너의 취미에 이러쿵 저러쿵 말할 생각은 없다. 없지만, 원수 만 싶다고는 희소금속. 총원수 만 싶으면 제가 되면, 이 대검을 만드는데, 상당한으로 --를 사용한 것은 아닌가?」 「…그, 그 만큼은 제대로, 자신으로 보충했으므로」 지특으로 한 눈으로 그렇게 말하면, 낭비했다고 하는 의식은 분명하게 있는지, 스, 라고 시선을 피하는 유키에, 1개 쓴웃음 기색의 한숨을 흘린다. 어차피, 엔 이외의 무기 따위 거의 사용하지 않는다고 말하는데, 변함 없이남자이다. 「뭐, 그러면 좋겠지만. 너가 없으면 여기는 성립되지 않아가, 너무 낭비 너무 하는 것이 아니야. 이전도 한 번, 그리고 --가 고갈해 건 적도 있던 (뜻)이유이고의」 「네, 네. 조심합니다」 남편의 말에, 1개 「알았다면 좋다」 라고 수긍해, 받은 대검을 메어 마경의 숲으로 나갔다. * * * 「이것은―…너무, 의미가 없구나」 눈앞의 넘어진 나무를 봐, 불쑥 그렇게 흘린다. 빌린 대검으로, 베어 넘어뜨릴 수 있었다. 베어 넘어뜨릴 수 있었지만…베었다는보다는, 두드려 부쉈다는 (분)편이 가까운 것 같은 매우 엉성한 베어 입이 되어 버렸다. 이것은, 칼날이 서 있지 않은, 이라고 할 것이다. 유키 가라사대, 이 대검은 실패작으로, 원래 벨 수 있는 맛이 좋지 않은 것 같지만, 그런데도 이 베어 입은 단순한 전력의 결과라고 말하는 것을 알 수 있다. 물론, 처음 검 이라는 것을 흔든 (뜻)이유인 것으로, 그렇게 능숙하게 가지 않은 것은 당연할지도 모르지만…문제는, 무기의 (분)편이다. 기발한 박자에 너무 힘을 집중했는지, 대검의 자루에 금이 들어가 있다. 아다 맨 타이트는, 『신철강』이라고도 불리는 오리하르콘에 뒤잇는 희소 마법 금속이며, 금속 안에서도 최경이라고 말해지고 있다. 그것이, 한 번 기발한 것 뿐으로 이것이다. 도저히 전투에 견딜 수 있는 강도는 아닐 것이다. 자신의 힘을 보충하는, 라는 것을 생각했을 때에, 남편의 싸우는 모습을 띄워, 무기를 취급할 수 있게 되는 것이 좋을까 생각했지만…검술이라는 것은, 역시 사람종을 위한 기술일 것이다. 이것이라면, 맨손으로 때리는 것이 좋지 않을까. 「…엔에 심부름을 부탁하지 않아서 정답이었어요」 최초, 그녀에게 협력해 받아 무기라고 하는 것의 쓰기를 시험할까하고 생각한 것이지만, 그 앞에 이쪽에서 시험해 두어서 좋았다. 힘 조절을 알지 못하고 엔을 흔들고 있으면, 우선 틀림없이 그녀의 (무늬)격을 잡고 있던 것일 것이다. 「무기가 안 돼가 되면, 마법인가. 원부터, 나는 그쪽이 특기이지만…문제는 역시, 출력이구먼. 다음은 지팡이에서도 빌려 볼까…?」 「뭐 하고 있는 것이야?」 차안에 관해서 골똘히 생각하고 있으면, 배후로부터 들리는 소리. 확 뒤를 되돌아 보면, 거기에 있던 것은, 자신의 남편. 「무, 무엇이다. 오고 있었는가」 「아아. 너가 갑자기 대검을 빌려 주기를 원한다고 말하기 때문에, 조금 신경이 쓰여 말야. 무기로 흥미진진한 네루는 차치하고, 너는 지금까지 그러한 것에 흥미를 나타냈던 것은 한번도 없었을 것이다?」 「아─…확실히의. 우선 먼저 말해 두지만, 미안하다. 너에게 빌린 이 대검은, 일격으로 금이 들어갔다」 그렇게 말해 대검을 건네주면, 남편은 쓴웃음 지으면서 공간의 균열에 그것을 챙긴다. 「아다 맨 타이트에서도 안되었던가…그래서, 왜 그러는 것이다, 무기 같은거 사용해. 너에게는, 세계 최강의 자기 부담의 손톱이 있겠지?」 그의 말에, 조금 생각하고 나서, 입을 연다. 「…너에게는, 말해 둔다고 하자. 나는, 용에 돌아올 수 없게 되었다」 「헤?」 「아무래도 나는, 자기 자신을 용은 아니고 사람종이라고 생각하기 시작한 것 같다. 『분석』으로 나의 칭호를 봐라」 남편은, 잠깐 말없이 이쪽을 본다. 「…인화 용인가. 어느새?」 「바로 최근이다. 지금의 나는, 세계 최강은 아니게 되어 버렸다. 별로, 그런 것은 아무래도 좋지만, 만일 다른 재앙급으로 전투가 되었을 때, 지금 이대로는 진다. 까닭에, 만약을 위해서(때문에) 이 신체에서의 진심의 싸우는 방법을 단련해 둘까하고 생각해」 「과연, 그래서 무기인가…하지만, 아다 맨 타이트로 그러면, 도검류는 조금 어려울 것 같다」 「으음. 이것이라면 맨손이 강하기 때문에, 사용하는 의미가 없는거야」 「…용에 돌아올 수 없다는 것은, 이전의 완전체에 돌아올 수 없다는 것인가? 그 신체로 날개라든지는 낼 수 있을까?」 「그렇지. 이 사람종의 모습을 기본으로 하면, 외관의 변화는 하게 한다」 그렇게 말해, 한 손을 용의 것으로 바꾸어 보인다. 그러자 남편은, 비늘과 날카로운 손톱이 난 자신의 팔을, 산들산들 손대기 시작한다. 미묘하게 낯간지럽지만, 좋을대로 시키고 있으면─갑자기, 낼름 빨 수 있다. 「와햣…무, 무엇을 한다!」 「겟헷헤, 이 녀석, 좋은 비늘이다 아! 아가씨, 나쁘지 않은 신체를 하고 있지 않습니까 아」 「우힛, 아웃…그만두지 않은가 바보!」 「아얏」 장난치기 시작한 남편의 머리를 파 신과 두드리면, 얌전하게 손을 놓는다. 「뭐, 완전히…성실하게 하지 않은가. 나는 지금, 그 나름대로 고민하고 있는 것이야」 「하 하, 미안 미안. 예뻤기 때문에 무심코」 「…예쁘다고 빠는 것인가」 「거기는 이봐요, 부부의 장난이라고 말합니까」 조금 뜨거워진 뺨인 채 노려보면, 남편은 바삭바삭 웃어, 주제로 이야기를 되돌린다. 「그래서, 이 팔의 비늘과 손톱은, 너의 원의 모습의 비늘과 손톱에 비해 어느 정도 차이가 있지?」 「아니, 아마 동일한 정도의 강도는 있다. 하지만 문제는, 마법도 물리 공격도, 본래의 모습정도의 출력이 나오지 않는 일이다. 패용의 힘을 모두 발휘하는 것은, 이 신체라고 할 수 없다. 겨우 5할이 한계일 것이다」 「…과연, 차라든지 오토바이라든지의 배기량의 달라 같은 것인가」 「? 그것은, 너의 전생의 것인가?」 그 질문에, 유키는 끄덕 수긍한다. 「아아. 전생에 있던 탈 것이다. 마차의 진화형이라고 생각해 주어도 좋다. …그렇다, 즉 용형태와 사람 형태의 차이라는 것은, 거의 같은 강도에 성능이지만, 사이즈만 다른 마차 본체에 대해서, 그것을 당기는 동력원에 말과 로바만한 큰 차이가 있다는 곳이다. 하지만, 원래 무엇으로 그런, 출력에 차이가 나지? 어느 쪽의 모습에서도 스테이터스 자체는 함께일 것이다?」 「지금의 너의 비유를 탄다고 한다면, 동력원을 움직이기 위한 먹이는, 같은 만큼 많이 있다. 하지만, 말과 로바라고 하는 신체의 크기의 차이로부터, 한 번에 먹을 수 있어 한 번에 발휘 할 수 있는 힘의 양이 다르다, 라고 하는 곳일 것이다. …미묘하게, 자신을 로바에 비유하는 것은, 생각하는 곳이 있지만」 「그러면, 펜릴과 말로 바꾸어 줍시다」 「그러면마력에 차이가 너무 있을 것이다 라고. -아니, 그런 것은 아무래도 좋지. 어쨌든 지금의 나는, 그 정도의 여러 가지가 상대라면 그래도, 언젠가의 정령왕의 할아범 근처의 강함을 가지는 사람과 전투가 되었을 경우, 이길 수 없다. 몇인가, 생각하고 있는 것은 있지만…너는, 뭔가 좋은 안이 있거나 하지 않는가?」 라고 그는, 조금 생각한 모습을 보이고 나서, 1개 끄덕 수긍했다. 「알았다. 그러면, 함께 그 신체에서의 전투 방법, 생각해 볼까」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 344/399 ─ 특훈《2》 「먼저, 너가 생각하고 있는 것이라는 것을 들어도 좋은가?」 「으음, 지금은 2안 생각하고 있다. 우선은, 지팡이다. 원래 나는, 전투시 마법 주체로 싸우고 있었기 때문에, 그쪽을 강화하는 방향성이다」 「지팡이, 지팡이인가…그러고 보니, 이전에 온 정령왕의 글자─씨도 지팡이를 가지고 있었군」 「그렇구먼. 지금 생각하면, 녀석도 나와 같은 것을 생각했을지도 모른다. 사람형의 생물에서는, 마력의 출력에 제한이 있는지도 모른다」 라고 남편은 미묘할 것 같은 표정으로 입을 연다. 「…정령왕은, 사람형의 생물이라고 생각해도 좋은 것인가?」 「…뭐, 사람에게 친해 있지 않고일 것이다. 오체도 존재하고 있지 않겠지만」 「미묘한 라인이라고 생각하지만, 뭐 거기는 지금은 놓아두자. 그렇다 치더라도 지팡이, 지팡이인가…마법 소녀 스틱 Mk2라면―」 「태우겠어」 보, 라고 불길을 손바닥에 낳으면, 유키는 경련이 일어난 표정으로 공간의 균열로부터 꺼내 걸치고 있던, 언젠가 본 것이 있는 지팡이를 치운다. 「노, 농담 농담. -그러면, 이 녀석은 어때. 한 번 최고의 지팡이를 만들어 보려고, 언젠가의 산의 꼭대기로 회수한 위험한 성능의 지팡이를 기본으로, 너의 비늘이라든지를 혼합해 만들어 본 것이다. 레이라에 1회 평가해 받았던 적이 있지만, 국보급은 평가해 주었기 때문에, 그 나름대로 좋은 것이라고는 생각한다」 「호우, 그것은 기대가 가질 수 있어. 너는 사용하지 않는가?」 「아아. 나, 지팡이 사용해도 전혀 효과를 실감 할 수 없어서 말야. 다소 마력의 흐름이 좋아지는 것은 알지만, 그 정도라면 엔 사용하고 있었던 (분)편이 싸우기 쉽고」 「뭐, 우리들이 사용하는 것은 원초 마법이고의. 너무, 지팡이의 혜택을 받는 것 같은 마법의 발동의 방법이 아닌 것은 확실하지」 영창을 수반하는 형태의 마법이라면, 지팡이가 영창 대신을 완수하는 경우가 있어, 더해 마력량의 적은 사람이라면, 소량의 마력으로 효율 좋게 마법을 발동할 수가 있게 된다. 하지만, 자신이나 남편도 영창을 하지 않으면, 마력량에 관해서도 효율 따위 완전히 무시해 발동해 버릴 수 있을 뿐(만큼)의, 압도적인 마력량이 있다. 까닭에, 지팡이라고 하는 것의 혜택을 받기 어려운 것이다. 「그런데도, 지팡이를 사용하는지?」 「익숙해지면 그쪽이 마법이 사용하기 쉽게 되는 것 같기 때문인. 다만, 너는 무리하게 지팡이를 사용하려고 하지 않고도, 엔을 사용하고 있으면 좋다고 생각하겠어. 엔도 또, 능력으로 말하면 정말로 좋은 무기이니까」 그렇게 말하면서, 받은 지팡이에 마력을 담아 가, 지팡이의 끝에 1개 마법을 발동한다. -발동한 것은, 그 나름대로 익숙해지고 있는 화구. 이렇게 말해도, 상당한 마력을 담았기 때문에 불의 색이 청색을 발하고 있어 규, 라고 주먹보다 1바퀴 작을 정도의 사이즈에 불이 응축되어 있으므로, 너무 일반적인 화구라고는 할 수 없을 것이다. 그것을, 아무것도 없는 바위 표면에 향해 발해─순간, 일대가 본과 튀어날았다. 곧바로 흙먼지가 올라, 근처의 모습이 안보이게 된다. 「…변함 없이 너의 마법은 엉터리다. 어때?」 조금 기가 막힌 모습의 남편에게, 얼굴을 찡그리면서 대답한다. 「…정직, 미묘하구먼」 「안 돼 그런가?」 「익숙해지면 사용하기 쉽게 되는 것 같으면 말노래의 것은 나이지만…정말로 그런 것일까하고, 나 자신이 말하고 싶어져 버렸다. 어쩌면, 사용법이 다른지의…?」 거의, 평상시와 변화가 없다. 화구의 마법을 발동하는 경우, 마력을 전신으로부터 손바닥에 모아, 거기에 마법을 현현한다고 하는 프로세스를 더듬는 것이지만, 지금의라면 마력의 모으는 위치를 손바닥으로부터 지팡이의 앞으로 바꾼 것 뿐으로, 위력도 발동까지의 시간도 아무것도 변화가 없었다. 도리 위에서는, 지팡이를 사용한 (분)편이 효율이 좋아지고 있을 것이지만…미미한 변화 지나, 잘 모른다. 「정령왕의 할아범은, 정령 마법에 가세해 원초 마법을 병용 하고 있었기 때문에, 녀석이 지팡이를 애용하고 있는 이상 의미가 없는 것은 없다고 생각하지만…이것은, 재차놈이 방문했을 때라도, 들어 볼 수밖에 없는거야」 「그렇다…그 근처에 관계해서는, 나는 지식이 서먹하기 때문에, 아무것도 말할 수 없구나…또 하나의 안은?」 「으음, 이 신체인 채, 전신을 비늘로 가려 보려고 생각하고 있다. 우선 그렇게 두면, 살아있는 몸으로 싸우는 것보다는 좋을테니까」 빌린 지팡이를 유키에 돌려준 후, 이번은 자신의 신체를 변화시켜 간다. 일부를, 이라고 하는 것은 지금까지 몇 번이나 했던 적이 있었지만, 전신을 용의 것으로 바꾸는 것은 했던 적이 없었기 때문에, 평소보다 신경을 집중시키고――조금 해 전신의 거의 모두가 비늘로 덮여 손톱이 용의 날카로운 것으로 변화한다. 어느새인가, 날개도 나 있었다. 체표면을 바꿀 뿐(만큼)의 생각이었지만, 멋대로 나와 버린 것 같다. 「흠, 능숙하게 말했는지」 자신의 신체를 둘러봐, 와 남편이 조금 감동한 모습으로 이쪽을 보고 있는 일을 알아차린다. 「오오…굉장히 근사하다」 「무, 그런가?」 「아아. 이렇게…유녀들의 말이 아니지만, 변신 히어로 아니, 변신 히로인같아, 굉장히 근사하다. 그 아이등에 보이면 아마, 매우 기뻐해 정의의 편 짓거리를 졸라 온다고 생각하겠어」 남편의 말에, 용이하게 그 모습을 상상할 수 있어 1개 쓴웃음을 흘린다. 「이 모습에서는, 좀 위험하기 때문에 놀아 줄 수 없는거야. 큰 부상 시켜서는 당해 내지 않아, 정의의 편 짓거리를 한다면, 나와 너로, 그러면」 「…그 때는 손대중 해 주어라」 「안심해라. 다음에, 내가 분명하게 치료해 준다」 「상처를 입는 전제로 이야기하는 것은 그만두어 주게」 둘이서 웃은 후, 남편은 말을 계속한다. 「그 모습이라면, 마법의 발동이라든지 빨리 되는 것이 아닌가? 원래의 모습에 가까운 것이고」 「화…확실히 그렇구먼. 시험해 볼까」 조금 전 발생시킨 것과 같은 화구를, 이번은 손바닥의 끝에 출현시키고―. 「누와앗!?」 「뜨거웟!?」 -상상하고 있던 배이상의 화구가 만들어져 격렬한 열이 덮쳐 온다. 언제나는 마력으로 코팅 해, 자신이 화상을 입지 않도록 하지만, 상상 이상의 위력이 된 탓으로 코팅을 넘쳐 나와 버린 것 같다. 「빠, 빨리 지울까 발할까 해 줘!!」 「으, 으음!!」 이런 규모의 화구를 발하면 대참사가 되는 것이 눈에 보이고 있으므로, 곧바로 공급하고 있는 마력을 컷 해, 보슈, 라고 손바닥을 꽉 쥐어 지워 없앤다. 열이 사라져, 시원한 공기가 돌아온 일에, 안도의 숨을 내쉬기 시작한다. …옷의 도처가, 불타 버렸다. 피부는 비늘을 감기고 있었기 때문에 아무것도 문제 없었지만, 이제 이것은 입을 수 없을 것이다. 남편은 발화해 버린 것 같고, 당황해 옷의 옷자락을 팡팡 지불해 소화해, 후유 한숨 토하고 있었다. 「미, 미안하다. 생각하고 있던 이상의 화력이 되어 버렸다. 화상은 하고 있지 않은가?」 「아아, 그것은 괜찮다. 깜짝은 했지만 말야. …무엇인가, 처음 너에게 마법을 배웠을 때를 생각해 냈어. 입장은 역이었지만」 「…카카, 그렇다. 그러한 일도 있었어. 그 때는 너의 앞머리가 탄 것이었는지?」 그리운 기억이다. 몇 십년도 전의 이야기에 생각되지만…저것이, 다만 2년도 지나지 않는 것 같은 무렵이라고 생각하면, 재미있는 것이 있다. 「그랬다 그랬다. 그립구나. -근데, 지금 것은 좋은 느낌이지 않았을까? 너가 마법의 위력 조정에 실패했다는 것은, 출력이 상상보다 웃돌고 있었다는 것이다?」 「으음. 역시, 비늘의 유무가 이 차이일 것이다. 비늘이 있는 덕분에 마력이 전혀 피부로부터 도망쳐 가지 않고, 조작도 압축도 낭비 없게 되어있을 것이다. 평소보다 압도적으로 산다─하지않고서 마력이 움직이기 때문에, 너무 무심코 담아 버린 듯은」 「과연…그다지 내가 협력할 것도 없었지만, 형태는 보였군. 그 포럼에서의 전투 방법을 향후 닦아 가는 것이 좋은 것 같은가」 「그렇구먼. 이것은, 『류우토화』라고라도 부를까. 지금의 느낌은과 익숙해지면 이전의 용형태때와 같은 정도의 출력─아니, 그 이상이나 갈 수 있을지도 모른다. 어떻게든 될 것 같다」 이것으로, 방향성은 보였다. 뒤는, 단련할 뿐이다. 「너의 용형태도 최고로 멋졌지만, 정직 지금의 모습을 좋아할지도 모른다. 멋지고 강하다고 이제(벌써), 최강이다」 솔직하게 칭찬해 주는 남편에게, 조금 쑥스러워져, 농담인 척 하며 대답한다. 「뭐, 내가 진심을 보이면 이런 것이라면. 너는 이런 훌륭한 여자가 신부인 것, 자랑해도 좋은 것이다?」 「헤헤에, 우리 신부 씨가 최강최나 원최나 개야로 이제(벌써) 최고입니다!」 「미묘하게 바보 취급 당하고 있도록(듯이) 들리는 것은 기분탓인가의?」 「무슨 말을 합니까! 진심으로 찬사를 보내고 있다고 하는데, 믿어 주실 수 없다고는…야」 「저것은, 사람의 신경을 자극하는, 공연스레 기색이 나쁜 울음소리다」 「나도 그렇게 생각한다」 -그렇게 남편과 서로 장난치고, 그 때 이쪽에 달려 다가오는 발소리가 귀에 들려온다. 「주 지잉! 앗, 레피님도 함께 있던 것입니까――라는 위!? 왜, 왜 그러는 것입니까, 두 사람 모두. 시커매요?」 달려 다가와 온 것은, 류. 그녀의 말에, 남편이 대답한다. 「류인가. 조금 지금, 레피와 마법의 연구를 하고 있어. 왜 그러는 것이야?」 「네루로부터, 조금 전 연락이 들어왔다입니다! - 『손을 빌려 주었으면 좋겠다』라고 말하고 있었던입니다!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 345/399 ─ 한화:괴수 짓거리 미안합니다, 전혀 다음이 쓰지 않았기 때문에, 긴급 회피적으로 한화를 투입. 「오빠 오빠!」 「오우, 무엇이다―」 「목말해―!」 「? 알았다, 좋아」 이르나가, 스트레이트하게 이렇게 (해) 졸라대 오는 것은 드물기 때문에, 나는 조금 이상하게 생각하면서도 그녀를 목말한다. 「왓, 높다! 에헤헤, 고마워요, 오빠. 그래서 말야, 부탁이 있지만, 이대로 모두에 가기를 원하는거야!」 거기까지 말해져, 나는 그녀가 무엇을 요구하고 있는지를 이해한다. 「과연, 괴수 짓거리로 이르나가 괴수역인 것이구나?」 「그래! 부탁 할 수 있어?」 「맡겨라, 훌륭한 괴수로서 불쌍한 일반 시민들을 후려쳐 넘겨 주자! 구왓핫하!」 「했다아! 구왓핫하!」 일순간으로 괴수로 변모한 우리들은, 큰 웃음해 목말 상태인 채 초원 에리어로 정면―. 「무! 나타난 네, 이르나나―! 주인은이야 글자─에서도 강하지만, 지지 않기 때문에!」 「…아니오, 이기는 것은 엔 괴수」 「아아…역시, 너도 끌려 왔는지」 「이르나짱이 안에 돌아와 간 곳을 봐, 예상은 하고 있었던 것이지만, 아니나 다를까라는 느낌입니다」 거기에 있던 것은, 시를 목말한 레피와 엔을 목말한 류. 과연…틀림없이, 괴수 짓거리로 히어로 되지 않는 히로인과 괴수로 나누어지는지 생각하면, 그렇지 않아서 괴수 대전인 거네. 우리 유녀들은, 이렇게, 놀이에 1 비틂을 더해 오는 것을 좋아하구나. 누구의 영향일까. 나인가. 「훅, 괴수들이야. 우리 괴수로서 이름을 댄 이상, 너희들은 다만 나의 양분이 될 뿐이다!!」 「될 뿐이다―!」 「무슨 말을 할까하고 생각하면. 괴수라고 하면 나! 나라고 하면 괴수! 너등 등, 새끼 손가락만으로 1 비틂이다!!」 「우오─! 레피 누나는, 트 좋아―!」 「훗훗후, 모르고 있네요, 두 사람 모두! 우리 숨겨 메이드력을 해방 하면, 우리 실력은 몇 배나 튀어, 두 명을 능가하는 진정한 괴수로 도달한다 입니다!! …뭐, 맛이 없어요, 우리집 두 명정도 체력 없어서, 벌써 조금 힘들어지기 시작했다입니다」 「…노력해, 류」 우리도 벌써, 익숙해진 것으로, 각각 괴수가 되어 잘라 목말한 채로 포즈를 취해, 계속되어 유녀들이 활기 차게 소리를 지른다. 그리고 류, 힘내라. 조금만 더 참아라. 전투가 되면, 먼저 넘어뜨려 줄테니까. 덧붙여서, 여기에 와 깨달은 것이지만, 레피가 마법으로 정돈했는지 지면의 잔디가 굉장한 부드러워지고 있었다. 자칫하면, 다리를 빼앗길 것 같을 정도이다. 아마, 머리로부터 떨어져도 상처를 입지 않는 것이 아닐까. 아마, 유녀들이 목말로부터 낙하해도, 괜찮은 것 같게 준비했을 것이다. 저 녀석도, 상당히 쓸데없는 마법의 사용법을 기억해 왔군. 「후 하 하 하, 좋을 것이다, 우리중에서 누가 진정한 괴수인가, 그 신체에 알게 해 주자!!」 「꺗」 그렇게 말해 나는, 이르나를 떨어뜨리지 않게 조심하면서 돌격을 개시. 우선 노리는 것은, 괴수로서 체재를 유지할 수 없게 되고 있는 류이다. 「그누누, 집과라고 어엿한 괴수!! 다만 당할 뿐이 아닙니다!!」 하지만 그녀는, 힘을 쥐어짜 나의 돌격을 회피하면, 그대로 이쪽에 달라 붙어 온다. 「지금입니다, 엔짱!! 우리 반신으로서 공격을 거는입니다!!」 「…맡겨」 「원와」 「아, 아하하하, 엔짱, 낯간지럽다고!」 「…이르나의 약점은, 파악이 끝난 상태」 류로부터 분리해, 나에게 갈아타 온 엔이, 위의 이르나를 간질이기 시작한다. 「훗훗후, 집을 신경써 준 것이겠지만, 그 걱정이 생명 위기!! 죽는 편이 좋습니다, 주인!!」 그리고, 자유롭게 된 류가 나의 옷안에 쑤욱손을 돌진해, 엔과 같이 간질이기 시작한다. 「우힛, 뭐, 뭐, 우히히히, 지, 직접은 그만두어라!! 여러가지 만지고 있는 곳이 아슬아슬해!!」 「바보놈, 우리들은 부부!! 그러면 주인의 신체는 우리들가진의 것!! 인 이상, 어디를 손대든지 자유롭습니다!!」 「쿳, 아힛, 너, 너, 다음에 기억해라!!」 「겟헷헤, 주인, 좋은 신체 하고 있는 것이 아니에요인가, 이 이!」 내가 두 명의 유녀들을 지지해 움직일 수 없는 것을 구실로, 산들산들 사양말고 간질여 오는 류. 어떻게든 반격을, 이라고 생각하고 있던 나였지만――도움의 손길은, 옆으로부터 방문한다. 「너등, 나를 잊어 받아서는 곤란하구먼!! 가겠어, 시!! 녀석들을 공포의 수렁에 빠뜨려 주어라!!」 「맡겨, 산등성이에짱! 핫하─, 각오해라―!」 거기에 돌격 해 오는, 레피 괴수와 그 반신의 시. 얽히고 있는 우리들의 곳까지 온 레피는, 양손을 광나와 나와 류를 잡으면, 위를 타고 있는 유녀들와도, 경이적인 힘으로 전원을 들어 올렸다. 「누오오!?」 「우와아아!?」 「우햐아! 레피 누나, 굉장해─!」 「고 있고!」 「…힘센 사람」 「핫핫하!! 완전히, 규모가 작은 싸움을 하고 있어!! 괴수란, 모두를 힘으로 꺾어누르는거야!!」 「킹콩레피」 「좋아, 유키. 동녀들을 놓아라. 너를 휙 던진다」 「낫, 드, 듣고 있었다라면!?」 -그렇게 여섯 명으로 놀고 있었을 때, 뭉클뭉클 공중을 뜨면서 이쪽으로 날아 오는, 레이스 아가씨들. 세 명 모두 자신만만한 얼굴을 띄우고 있어 뭔가를 기도하고 있는 것을 잘 아는 얼굴을 띄우고 있다. 「나, 나타났군, 레이스 아가씨들이야. 그 얼굴은, 뭔가 기도하고 있을 때의 얼굴! 부디 그 기도해, 보여 보는 것이 좋다!!」 나의 말에, 그녀들은 힐쭉 미소를 띄워 마력을 가다듬기 시작하고─갑자기, 즈, 라고 지면이 진동해, 맞추어 모래 먼지가 솟아올라, 저 너머 측에 뭔가 거대한 그림자가 보이기 시작한다. 모래 먼지의 커텐이 개여, 이윽고 출현한 것은――나의 성에도 필적할 것 같은 사이즈의, 대괴수. 어딘지 모르게, 방사능을 먹어 만들어진, 거대 괴수를 띄우는 것 같은 디자인이다. 내각 총사직 빔 내자. …그렇다 치더라도, 세심하게 배려되어 있는데. 등장의 방법까지 이렇게 열중하기 시작했다고는…좋은 일이다. 아마, 아니 틀림없이 저것은, 레이스아가씨 차녀 루이의 환영 마법으로 만들어진 환영이라고 생각되지만, 우리들은 나타난 환영에 압도된 것처럼, 각각 한 걸음 뒤로 물러난다. 「쿳, 무, 무슨 무서운…이지만, 우리가 힘을 합하면, 그 괴수도 넘어뜨릴 수 있을 것이다!! 지금이야말로, 괴수 동맹을 맺어, 그 거대 괴수를 넘어뜨린다!!」 「좋을 것이다, 우리들 괴수, 일시 정전이다!! 여기에 동맹을 체결해, 힘을 결집 하겠어!!」 「아, 알았다입니다! 각성키 해 우리 이 힘, 그 모두를 저것에 부딪치는입니다!!」 괴수 동맹을 맺은 우리들은, 거대 괴수에게 향해 달리기 시작해─와 움직이기 시작한 녀석은 대악을 가파리와 열어, 그 입에 눈부신뿐인 빛이 모이기 시작한다. 「아, 안 돼, 너등 도망―」 레피의 정지도 시간에 맞지 않고, 발사되는 매우 굵은의 빔. 공기를 떨게 해, 대지를 할애해――무슨 일은 없지만, 뭐 어쨌든 굉장한 기세로 닥쳐오는 거기에, 우리들 전원의 신체가 감싸진다. 「도왓!?」 「누왓!?」 「우햐─!?」 그리고 우리들은, 빔에 의해 오체를 뿔뿔이 흩어지게 휙 날려져 죽었다. 완! * * * 「굉장해─!! 세 명 모두, 어느새 그런 것 할 수 있게 되어 버렸어?」 「이것은, 레이짱 루이짱 로짱의 승리다 네」 「…패배를 인정하는데, 인색함이 아니다」 「인색함 인색함―!」 「브!」 캐캐라고 기뻐하는 유녀조의 옆에서, 우리들 어른조는, 드삭 지면에 앉고 있었다. 「아─, 지쳤다입니다…쳐, 진심으로 신체를 단련하려고 생각한다 입니다」 「동녀들의 체력은, 좀 이상하기 때문인―…이번농과 함께, 마경의 숲에 갈까?」 「…검토한다 입니다」 생각보다는 진짜의 얼굴로 그런 일을 말하는 류. 어른과는, 아이를 위해서(때문에) 무조건으로 전력을 다하는 것이다. 「하 하, 단련하는 것은 좋지만, 상처를 입지 않게. -소, 이것으로 유녀들은 만족했을 것이고, 우리들은 목욕탕에 갈까. 오늘은 류가 노력하고 있었고, 내가 제대로노를 위로해 주자」 와 일어서, 힐쭉 웃으면, 그녀는 뺨을 붉히고 부끄러워하면서 대답한다. 「에, 에헤헤…그러면, 부탁한다 입니다! 가득 위로하기를 원합니다!」 「으음, 맡기는 것이 좋다」 라고 그렇게 말하면서 내가 힐끗 시선으로 레피의 (분)편을 지시하면, 류는 곧바로 나의 의도를 이해한 것 같아, 장난 같은 미소와 함께 피특과 이쪽에 들러붙어 온다. 나는 그녀의 허리에 손을 써, 둘이서 걷기 시작해―. 「, 기, 기다리는 것은 너등!」 그 우리들의 상태를 봐, 당황해 소리를 지르는 레피. 우리들은 모여 뒤를 되돌아 봐, 동시에 한 번 얼굴을 보류 니야, 라고 웃는다. 「이런이런, 레피. 자신이 잊을 수 있었다고 생각해, 초조해 했는지?」 「걱정으로 되어 버린 토라져 레피님. 이러한 곳, 레피님은 사랑스러우니까」 거기서 레피는, 자신이 메어진 일을 알아차려, 순간에인가와 얼굴을 붉게 시킨다. 아마 분노와 수치심으로부터. 「너, 너등! 좋을 것이다, 너등이 그 기분이라고 한다면, 여기서 괴수 대전 기침하지 않아 제도해─두응과 가려는 것이 아닌가!! 지금의 나는, 조금 전보다 괴수로서의 출력이 오르고 있겠어!!」 「앗, 위험한 레피가 이성을 잃었다! 도망치겠어, 류!」 「아하하하, 아─야─입니다, 레피님!」 우리들은, 웃어 도망치기 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 346/399 ─ 네루들의 현상《1》 전회의 개요:레피의 특훈에 교제하고 있으면, 대규모 원정으로 나와 있던 네루로부터 연락이 들어와…. 『-야아, 유키군. 오래간만. 건강하게 지내고 있었던가?』 「…무엇으로 너가 나와 다」 곧바로 던전으로 돌아가, 나의 작업대 위에 놓여져 있는 통신옥개를 손에 들면, 들려 온 것은 네루의 것이 아닌 소리. 나의 기억 차이가 아니면 -이 소리와 말하는 방법은 확실히, 마계의 왕, 피날의 것이다. 『군과 연락이 되는 툴을 용사짱이 가지고 있다 라고 말하기 때문에, 조금만 빌리게 해 받은 것이다. 너와이야기를 하고 싶어서 말야』 라고 그 말의 뒤로, 귀동냥이 있는 신부씨의 목소리가 들려 온다. 『오빠, 미안, 돌연. 부디 도와주었으면 좋겠다. 자세한 것은 마계 임금님이 설명해 주기 때문에, 이야기를 듣기를 원한다』 「…뭐, 너가 그렇게 말한다면 이야기는 듣지만」 『응응, 사이가 좋은 것 같다. 마왕의 군과 용사짱이 부부와 (들)물었을 때는 재미있는 것이라고 생각했지만, 꽤 러브 러브같아 무엇보다다』 「자르겠어」 『하하하, 미안 미안, 농담이다』 변함없는 모습으로 즐거운 듯이 웃고 나서, 마계왕은 말을 계속한다. 『그러면, 간략하게 우리들의 현상을 말하자. 엘프의 마을로, 나와 인간의 왕과 엘프의 여왕으로 회담을 하고 있으면, 군과도 인연이 있는 악마족의 아이들에게 습격을 받았다. 그 자체는, 모두의 덕분에 격퇴 할 수 있었지만, 아무래도 가득 먹여진 것 같아. 조금 귀찮은 것으로 되어 버렸다』 엘프의 여왕은 모르지만…인간의 왕이라고 하는 것은, 네루가 있는 일로부터 생각하는 것에, 아리시아 국왕일 것이다 과연…네루가 말한 『대규모 원정』이라고 하는 것은, 이것의 일인가. 그리고─악마족. 「귀찮음?」 『응. 엘프의 마을 주변에, 악마족의 아이들이 추방했다고라고 해도 강한 마물이 배회하고 있어. -언데드 드래곤이다』 「뭐라고…?」 나의 근처에서 이야기를 듣고 있던 레피가, 미간을 댄다. 「그것은…그대로, 용족의 언데드, 인가?」 『그래. 어디엔가 있던 용족의 시체를 개간해, 언데드로서 소생하게 한 것 같다. 언데드인 이상, 살아 있었을 무렵보다는 약해지고 있을 것이지만…조금만 참견을 내 보면, 지형이 바뀌어 버려』 …시체를 군인에게, 인가. 변함 없이, 똥 같은 소행이다. 죽음 해 덧붙여 그 사람을 싸우게 할 수가 있다면, 그것은 위정자에게 있어 꿈의 부대라고 말할 수 있겠지만, 그 영역에 손을 대는 것은 사망자에 대한 터무니 없는 모독일 것이다. 별로 나는 믿음이 깊게도 없고, 어떠한 확고한 종교관을 가지고 있는 것이 아니지만…단순하게, 기분이 나쁘다. 구토가 나는 사악함이다. 전생에서 좀비 영화는 좋아했지만, 저것은 픽션이니까 재미있는 것이다. 『우리들만으로 토벌 하려고 하면, 피해가 터무니 없게 될 것 같지만…너는 이전, 성용을 넘어뜨리고 있겠지? 그러니까, 손을 빌려 주기를 원한다. 물론, 우리들의 생명을 구해 주는 일에 대한 대가는, 십분(충분히)에 지불하자』 「…우선, 이야기는 알았다. 네루로 바뀌어 줘」 『좋아. 네루군, 부르고 있다―』 전혀 초조해 한 모습이 없는, 한가한 어조의 마계왕의 소리의 뒤, 네루의 목소리가 들려 온다. 『바뀌었어, 오빠』 「네루, 너에게 상처는 없는가? 습격을 받은 것일 것이다?」 『괜찮아! 나는 마왕의 신부니까. 조금이나 살그머니의 습격으로, 상처를 지거나 무엇을 하지 않아!』 정말로 씩씩한 소리로, 그런 말이 되돌아 온다. …걱정시키지 않도록 하고 있는 것이라고 해도, 이 모습이라면, 괜찮은 것 같다. 「알았다. 그러면, 곧바로 그쪽에 향하자」 『미안, 오빠. 말려들게 해 버려…』 「신경쓰지마. 너는 나의 소중한 신부씨이니까, 당연한 일이다」 나의 신부 씨가 위기. 그러면 어떤 때라도 도우러 가는 것은, 결정 사항이다. 「너의 있는 곳은 대개 통신옥개의 덕분에 알지만, 여기로부터 날아 구가 되면, 어느 정도 걸릴까 알까?」 『에으음…이 엘프의 마을은, 마계의 조금 하변에 있다. 그러니까, 오빠가 날아 오면, 이틀인가, 3일이 채 걸리지 않을 정도라고 생각한다!』 「좋아, 그러면 이틀에 가자. 기다려라. 그쪽은 무리한 일을 해, 피해를 늘리지 않게 조심해 줘」 『알았다! -고마워요, 오빠. 정말 좋아해!』 그 통신을 마지막으로, 통신옥개로부터 목소리가 들리지 않게 되었다. 「좋아…라고 하는 것이다, 너희들. 나는 당장이라도 준비해 여기를 나온다」 「유키, 나도 가자. 상대는 시체였다고 해도, 용족. 만전을 기한다면, 나도 가야 할 것이다」 「…알았다, 부탁한다. 류, 레이라. 언제나 나쁘구나, 여기의 일은 부탁했어」 「맡겨 주세요입니다! 위기때는 서로 돕는 것이 가족이기 때문에! 저기, 레이라」 「네, 맡겨 주시길─. 뭔가 있으시면 곧바로 연락하기 때문에, 이쪽의 일은 우리들로 어떻게든 할테니까―」 훨씬 주먹을 꽉 쥐는 류에, 믿음직한 미소를 띄우는 레이라. 나는 1개 끄덕 수긍해, 『원화』를 발동해 애완동물들을 초원 에리어까지 오도록(듯이) 불러들여, 그리고 멀리 나감의 준비를 시작했다. * * * 「그런데…이것으로, 상황을 타개하는 목표는 섰군요」 「…설마, 그 남자가 마왕이었다고는…」 「저것, 몰랐던 것일까? 성기사의 누나. 안면은 있을까?」 이상할 것 같은 마계왕의 말에, 여기사 단장 카롯타는 끄덕 수긍한다. 「에에, 그가 너무, 정체를 알려지고 싶지 않은 것 같았기 때문에, 우리도 잔소리하지 않도록 조심하고 있었으니까. 매우 유능한 아군인 이상, 덤불을 쑤시고 뱀을 낼 수는 없지 않았으므로…」 「아하하, 과연. 나온 것은 뱀은 커녕, 대재해급 정도는 있을 것인 큰뱀이었던 (뜻)이유다」 「저, 저…카롯타씨…」 불안인 얼굴을 하는 네루에, 카롯타는 1개 숨을 내쉬기 시작해 대답한다. 「좋은, 아무것도 말하지 마. 너가 입다물고 있던 사정도 잘 알고, 가면 자신 스스로의 정체가 들키면 지장이 나온다고 생각하고 있었기 때문에, 처음은 얼굴을 숨기고 있었을 것이다. 하지만, 그런데도 녀석은 우리를 위해서(때문에) 여러가지 일을 했다. 그러면 나는, 아무것도 말하지 않는다. 폐하도 아마도, 알고 계신 것이지요?」 「아아, 알고 있었다. 미안한, 나라의 은인이 인간은 아니라고 되면, 다양하게 부적당이 있었으니까 말야」 그렇게 대답하는 것은, 아리시아 국왕 RAID. 「말씀하시고 싶은 것은 압니다. 간신히 침착한 정쟁을, 재차함 돌려주는 것 같은 사태는 바람직하지 않다. 나도, 이 일은 듣지 않았던 것으로 해 둡시다」 「으음, 살아난다」 「카롯타씨…감사합니다!」 「완전히…과연 놀랐어, 네루. 뭐, 그 남자의, 조금 이상한 강함을 생각해 보면, 납득이지만」 그렇게 말해, 카롯타는 쓴웃음을 흘렸다. 「-그렇지, 감사하겠어, 인간의 용사야. 내가 한쪽 팔을 잃은 채로는, 엘프의 방비의 전력은 격감한다. 이 예는 반드시」 라고 네루가 유키에 갖게해 소지하고 있던 상급 포션으로 먹어 잘게 뜯어진 팔을 치료한 엘프의 여왕 나포라제가, 작지만 제대로고개를 숙인다. 「아니오, 예는 괜찮습니다. 그 만큼, 우리들 인간과 사이좋게 지내 받을 수 있으면, 다행입니다」 「쿠쿡, 그런가. 이것은 한 장, 강한 카드를 주어 버린 듯은, 인간의 왕이야」 「나로서는, 다음에 그녀에게 어떠한 포상을 건네주면 좋은지, 괴로운 곳이다. 그 포션은, 그녀 자신의 소지품이니까」 「그것은 확실히 괴로운데. 어떤 것, 내가 포상에 적당한 흰색 물건을 양보해 줄까」 「…그것은 즉, 간접적이지만 대차가 제로가 된다고 하는 일일 것이다? 사양하자」 「어이쿠, 눈치채져 버렸는지」 곤란할 기색의 미소를 띄우는 그에게 바삭바삭 웃어, 그리고 엘프의 여왕은 마계왕으로 말을 건다. 「그래서…피날이야. 그 마족이 사용하고 있던 검, 저것은 무엇인 것은? 누시는, 어느정도 정보를 얻고 있는 것일까?」 「모두를 알고 있는 것이 아니지만 말야. 그 대검은, 아마 『토트드르인』이라고 하는, 재앙급과도 분류된 것이 있는 저주의 마검이다. 기록에는, 4대전의 마계왕의 치세로 출현이 확인되고 있다」 「4대전이라고 하면…천칠백년 가깝게 전이다」 레피가 태어나는 것보다도, 한층 더 전의 시대. 네루는 뇌리로 그런 일을 생각하면서, 마계왕의 설명에 귀를 기울인다. 「그렇네, 그 무렵이다. 피를 빨아들여, 벤 사람의 원한이나 미움을 들이마셔, 그것을 양식(? 성장한다. 뭐, 저주의 마검이라고 하는 것은, 크든 작든 그러한 성질은 있는데――그 대검은, 이야기가 별도이다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 347/399 ─ 네루들의 현상《2》 마계왕가라사대, 『토트드르인』의 성장의 방법은, 이상한 것 같다. 터무니 없는 대식가이며, 끝없이부의 마력을 계속 모아두는 것이 가능해, 가속도적으로 성장해 간다. 그 소유자에게는 반드시 전란을 가져와, 스스로의 성장의 양식으로서 피와 광기에 빠지게 해 살육을 계속하게 하는 것이라고 한다. 마치, 기생충이 숙주를 조종하는것같이. 또, 먹은 상대의 강함에 의해 스테이터스의 성장이 변화해, 최종적으로는, 재앙급의 이름을 씌울 정도의 힘으로 도달하는 것 같다. 「당연, 그 사용자에 대상은 있다. 광기에 마셔진 모습은 없었으니까, 검에 마음이 사로잡히고 있는 것은 아닐 것이다. 강인한 정신력이지만…그런데도, 아마 그의 생명은, 나머지 10년도 없겠지」 「…스스로의 생명을 깎으면서 덧붙여 목적을 달성하기 위해서 움직이는, 인가. 귀찮습니다」 「그렇네. 고래부터 죽음을 각오 한 병사는, 광기적인(정도)만큼까지 정강이다」 불쑥 중얼거리는 아리시아 국왕 RAID에, 마계왕은 끄덕 수긍한다. 「…으로 하면, 이번 습격의 목적은, 여의 혈육을 얻는 것인가」 「잘 되면 우리들의 살해도 계획하고 있었을 것이지만, 그 가능성은 높다. 나포라제짱의 힘은, 역대 엘프 왕 안에서도 뛰어나 높다고 듣고 있기 때문에, 무기의 힘을 늘리는 양식으로 한다면, 좋은 소재일 것이다」 「흥…빤 흉내를 내 준 것이어. 나를 소재 취급인가. 그렇게 머리가 신체를 펴 움직이고 있는 동안에, 다른 부하들이――저것을 준비해, 여등을 여기에 발이 묶임[足止め] 한다, 라고」 그들이 시선을 보내는 먼저 보이는 것은――엘프의 마을의 밖에서 빙빙날아다니고 있는, 한번 본 것 뿐으로 살지는 않는 것을 엿볼 수 있는 용족의 성체. 고기는 없앨 수 있는 떨어져 거의 뼈만의 풍모이지만, 움푹 들어간 눈구멍의 안쪽에서 교로교로와 움직이는 안구가 사냥감을 계속 찾고 있어 매우 기분 나쁘다. 현재는 마을에 친, 숲에 동화해 마을 전체의 모습을 숨기는 『위장결계』가 있기 (위해)때문에 발견되지 않고 있지만, 이 결계내로부터 한 걸음이라도 밖에 나오면, 즉석에서 그 괴물이 급강하를 개시해, 날뛰기 시작하는 것이 확인 되어있다. 그 때의 조사에서, 아슬아슬한 으로 결계 내부에 퇴피하는 것으로 부상자는 나오지 않기는 했지만, 여파로 숲의 일각이 날아가 버렸다. 저것을 토벌 하게 되면, 얼마나의 전력이 필요하게 되는지 모를 것이다. 「이렇게 말해서는 나쁘지만…책에, 그 원군은 기대 할 수 있는지의?」 「기대는 해도 좋아, 아마 너와 같은 정도, 혹은 너보다 강할 가능성도 있다. 용족을 혼자서 넘어뜨리고 있는 것 같으니까」 「흠…용족을 단체[單体]로, 되면 확실히 나로는 무리이다」 「어느 쪽일까하고 말하면, 문제는 그들이 도착할 때까지의 사이다. 이번에는 악마족의 아이들, 몇 겹이나책을 가다듬어 오고 있는 것 같으니까. 우리들이 여기서 발이 묶이는 시간이 길어지면 길어질 뿐(만큼), 이쪽이 불리하게 되어 가고, 한층 더 책을 치고 있을 가능성도 있다. 유키군이 도착하기까지, 우리들도 할 수 있을 뿐(만큼)의 일은 하자」 * * * 『…네루, 괜찮은가』 칼상태에 돌아온 엔으로부터 흘러들어 오는 걱정일 것 같은 염화[念話]에, 나는 안심시키기 (위해)때문에 웃어 대답한다. 「괜찮음. 저 녀석, 최근 자꾸자꾸 심하게라고 할까, 정신적인 면에서도 육체적인 면에서도 강해져 가고 있을거니까. 조금이나 살그머니의 일은 완전히 문제 없을 것이다」 「그렇구먼…그 녀석은, 신부의 세 명중이라고, 이 남자의 영향을 가장 받고 있을거니까. 유들유들한 이 남자의」 「무슨 말을 한다. 나 정도 섬세하고 퓨어인 마음의 소유자도, 요즈음 사악한 마음 없다는 근처에서 유명한데」 「너가 섬세하면, 이 세상에 유들유들한 사람은 누구하나로 하고 있지 않는 구 되고, 원래 어디의 부근은, 어디의. 우리들에게 근처는 존재 하지 않는다」 그렇구나. 억지로 말한다면, 마경의 숲에 사는 용족들이네. 히토츠야마맥 사이에 두어 저쪽 편이지만. 『…알았다. 네루를 믿는다』 「아아, 우리 집의 의지할 수 있는 용사를 믿자. -라고 엔, 자도 좋아. 저 편에 도착할 때까지 아직 시간이 걸리고, 놀고 있던 곳에 그대로 데려 와 버렸을 것이다? 피곤한 것이 아닌가?」 언제나같이, 엔에도 따라 와 받고 있지만, 벌써 햇빛은 빠짐달이 나와 있다. 지금까지는 밤에 제대로쉬고 나서 다음날에 집을 나오도록(듯이)하고 있었지만, 오늘은 긴급사태라고 하는 일로 그대로 나와 있으므로, 자지 않은 것이다. 평상시라면, 취침 준비를 하고 있는 무렵일 것이다. 네루는 엘프의 마을에 도착할 때까지 이틀이나 3일 걸린다고 했지만, 우리들은 한 잠도 하지 않고 하루 만에 겨우 도착할 생각이다. 이틀 3일 정도라면, 잠을 자지 않아도 괜찮은 체력이 나와 레피에는 있지만, 그것을 엔에까지 요구하는 것은 가혹할 것이다. 『…괜찮아. 중대사이니까』 「그런가…고마워요. 하지만, 무리는 하지 않아도 괜찮으니까」 「그렇구나, 아직 승부시도 아니다. 기합을 넣는 것은 좀 더 다음에 좋아」 『…응, 알았다』 팡팡하며 그녀의 칼자루의 끝을 어루만지면, 기쁜 듯한 감정이 되돌아 온다. 사랑스럽다. 「릴, 너의 편도 부탁하겠어」 「그르」 아래에서 우리들과 나란히 달리고 있는 릴이, 「맡겨 주시길」 이렇게 말하고 싶은 듯한 모습으로 1개 끄덕 수긍한다. 레피가 있는 이상, 아무것도 문제는 없다고 생각하지만…만약을 위해서라고 할까, 나를 포함한 부하를 늘리는 목적으로 이번에는 이 녀석도 데려 와 있다. 아무래도 상세를 듣는 한, 악마족이 암약 하고 있는 것 같고, 무엇이 있어도 대응 할 수 있도록 하는 판단이다. 그 만큼 던전의 (분)편의 방비가 상당히 얇아져 버리고 있으므로, 마경의 숲 속에게 친 무수한 함정을 모두 아크티베이트 해, 우리 집에 연결되는 동굴도 밖에 설치해 있는 문도 봉쇄해, 뭔가 이변이 있으면 곧바로 여기에 연락하도록(듯이)와 레이라와 류에 엄명 되어 있다. 나머지의 우리 애완동물들도, 밖은 아니고 초원 에리어에 머물러 받기로 했다. 잔류의 어른조에 던전의 일부 권한도 건네주어 있으므로, 저기를 돌려 가는 일에 관해서는 괜찮을 것이다. 「그렇다 치더라도, 언데드 드래곤이나…레피, 조금 전의 모습이라고, 뭔가 짐작이라도 있는지?」 그렇게 물으면, 그녀는 험한 표정으로 대답한다. 「…유키. 용족은, 너도 알고 있는 통해 그렇게 간단하게는 죽지 않다. 원래 종족으로서의 수도 많지 않은 것도 있어, 2백년에 도대체 죽을지 어떨지일 것이다. 너가 흑용의 바보를 죽인 것 같은 예외는 제외한」 「즉…언데드의 소체가 되는 시체 자체가 좀처럼 없다는 것인가?」 「으음. 수명으로 죽는 것 같은 용은, 각각이 길게 산 토지인가, 아무도 모르는 장엄한 땅에서, 몰래 하늘로 오르는 것이 많다. 더해, 용족은 마소[魔素]와 친화성이 높기 때문에, 뼈도 곧바로 대지로 돌아간다. 까닭에, 용족의 육체가 언데드가 되는 것은 좀처럼 없지만…지금은 조금, 이야기가 별도이지」 「…과연. 용의 마을을 나왔다고 하는, 젊은 용들이 언데드가 되었지 않은가 하고 생각하고 있구나」 용의 마을에 갔을 때, 고용의 할아버지가 흑용 외에도 젊은 용이 몇 마리나 마을을 나왔다고 했다. 어쩌면, 언데드 드래곤의 소체가 된 용은, 그 사람들일지도 모른다, 라고. 「가능성은 높을 것이다. 그렇지 않아도, 조용하게 살아 죽은 동포의 무덤을 망친 (뜻)이유다. 나는, 용족이라고 하는 종이 싫지만, 그렇다고 해서 그러한 빤 흉내를 되면…화도 난다」 드물게 분개한 모습을 보이고 나서, 레피는 1개 한숨을 토해낸다. 「이렇게 말해도…바보의 애송이들이, 사람의 세계에서 제멋대로 날뛰어, 토벌 된 사체가 사용되어 있다는 것도 거듭거듭 생각되지만의. 그 녀석들은 그 흑용에 감화 되고 있던 (뜻)이유이니까」 …확실히, 그러한 가능성도 있을 수 그렇다. 「…뭐, 어떻게인 것에 해라, 시체가 되어서까지 병기로서 사용되는 것은 좀 불쌍하고, 나나 너도 사령술[死霊術]을 싫은 몸이다. 빨리 흙에 돌려보내 주는 것이 좋은 거야」 「…그렇다. 폐를 끼치고 있는 동족을, 빨리 재워 주자」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 348/399 ─ 엘프의 마을에서 언제나 언제나, 감상 고마워요 고마워요. 「…무?」 언제 몇시 상황이 변화하든지 대응할 수 있도록(듯이)와 고대[高台]로 밖의 경계를 실시하고 있던 선대 용사의 노집사――레미로는, 피크, 라고 표정을 움직인다. 마차다. 아직 꽤 거리가 있지만, 엘프의 숲속을 짐마차가 달리고 있다. 일순간적일까하고 생각했지만…고대[高台]에 비치되어지고 있던 『멀리 바라봄의 수정』으로 확인해 보면, 아무래도 짐마차를 운전하고 있는 마부는, 인간. 보는 한에서는 아무래도, 마족들이 숲에 발한 변이형 언데드의 생존 일체[一体]에 쫓기고 있는 것 같아, 필사적으로 도망치고 망설이고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 변이형 언데드는, 다리가 늦은 개체가 많지만…그 개체는, 각력도 가지고 있다고 하는 일인가. -가까이의 거리의 행상인입니까? 이 엘프의 마을이 있는 숲은 광범위하게 퍼지고 있지만, 말로 하루도 하지 않는 범위에, 큰 인간의 거리가 1개 있다. 옛부터 교역을 실시하고 있어 지금도 온화한 우호 관계가 계속되고 있기 (위해)때문에, 이번 회담도 그 거리의 영주의 협력을 얻어 실현된 것이다. 밥의 씨는 놓치지 않는다고 하는 상인 기질의 탑이기 (위해)때문에, 거리 전체도 장사야무지고, 상인의 수가 많지만…. -우선…도울까요. 그렇게 생각해, 그는 힐끗 상공에 시선을 보낸다. 문제는…그 언데드 드래곤이다. 마을에 못박음이 되어 있기 위해서(때문에), 아직 저쪽을 알아차리지 않는 것 같지만, 이대로는 변이형 언데드 뿐만 아니라, 그 시용에도 그들이 습격당하는 것은 시간의 문제일 것이다. 엘프 들이 마을에 친 결계로부터 한 걸음이라도 밖에 나오면, 이쪽에 덮쳐 오는 것은 벌써 확인이 끝난 상태이다. 아무것도 대책 하지 않고 그렇게 해 버리면, 전투가 될 것이다 것은 확실한 위, 그 짐마차를 마을까지 데려 오는 것도 상당한 고생일 것이다. 언데드 드래곤을, 다른 방향에 낚아 낼 필요가 있다. 「…너무 그녀를, 위험한 눈에는 맞추고 싶지 않습니다만…협력을 부탁할 수밖에 없습니까」 재빠르게 상황을 판단한 레미로는, 고대[高台]의 울타리에 손을 두면, 그대로 단번에 뛰어 내렸다. * * * 「-정말로, 무리는 하지 않게 부탁합니다. 위험하다고 생각하면 외양 상관하지 않고 도망쳐 주세요?」 「맡겨 주세요, 레미로씨. 확실히 시간 벌기, 해 올테니까! -자, 부탁이군요?」 「그르르!」 사람 돕기라고 들어 기분 좋게 미끼를 맡아 준 용사의 소녀가, 마차가 습격당하고 있을 방향과 반대측에, 『다이아 울프』라고 하는 랑형의 마물을 달리게 해 떠나 간다. 그녀가 현재 타고 있는 그 마물은, 엘프의 여왕 본인이 마수로서 기르고 있는 개체다. 경계심이 강하고, 프라이드도 높고, 주인의 명령도 다른 사람을 등에 싣는 것 같은 종은 아니었다고 생각하지만…그 소녀에 대해서는, 매우 온순하다. 엘프의 여왕 자신, 「그놈을 타 해낼 수 있다면, 빌려 주지만…」 등이라고 서론 하고 있던 곳을 보건데, 정말로 타 해낼 수 있다고는 생각하지 않았을 것이다. 놀란 모습으로 쩍 입을 열고 있었던 것이, 지금도 뇌리에 남아 있다. 등에 뛰어 올라타, 가볍게 상태를 확인하고 있을 때도, 뭔가 손에 익숙해진 모습으로 타 해내고 있었다. 이전에 어디선가, 랑형의 마물의 타는 방법에서도 기억했을 것인가. 「…젊은 사람이라고 하는 것은, 조금 보지 않는 사이에 순식간에 성장하는 것이군요」 자신의 늙음을 느껴 1개 쓴웃음을 흘린다. -다만, 그 마물이라면, 언데드 드래곤 상대에서도 부족은 없습니까. 모습이 안보이게 되어, 조금 해 결계의 밖으로 나왔는지, 상공의 언데드 드래곤이 비생물적인 움직임으로 갑자기 움직임을 멈추어, 일직선에 용사의 소녀가 떠난 방향으로 향해 날아 간다. 그 소녀라면, 능숙하게 미끼를 해내 주겠지만…조속히, 이쪽을 정리하지 않으면. 레미로는 말을 질주시켜, 습격당하고 있는 마차로 향한다. 저 편도 마을로 향해 달리고 있었기 때문인가, 그리고 레미로의 전방으로 그들이 보인 것은, 몇분 후. 초조해 한 모습으로 짐마차를 달리게 하는 상인풍의 마부와 짐마차의 옆을 굳혀, 강요하는 변이형 언데드로 견제 정도로 공격을 걸고 있는, 말을 탄 두 명의 모험자 들이다. 「그대로 앞에!!」 스쳐 지나가자마자 그렇게 말을 남겨, 레미로는 말의 등을 차 공중에 몸을 뛰게 해 변이형 언데드로 달려든다. 이 언데드는 높은 재생 능력을 가지고 있어 검은 궁합이 나쁘지만――그렇다고 해서, 싸울 수 없을 것은 아니다. 요점은, 재생이 따라붙지 않는 곳까지 가늘게 썬 것으로 해 버리면 좋은 것이다. 궁극의 뇌근전법을 선택한 레미로는, 이미 팔의 움직임이 안보이는 것 같은 터무니없는 속도로, 빼든 검을 일섬[一閃]. 동시, 드슨드슨궴지를 밟아 망치면서 달리고 있던 변이형 언데드의 양넙적다리가 전부 절단 되어 가가가와 지면을 깎으면서 바람에 날아가도록(듯이)해 넘어진다. 그 틈을 놓치지 않고, 레미로는 다음에 양팔을 베어 떨어뜨려, 목을 베어 떨어뜨려, 몸통을 수십의 파츠로 베어 새긴다. 변이형 언데드의 재생이 개시해, 마치 각각이 살아 있는 것같이 고기토막이 꾸불꾸불 꿈틀거리기 시작하지만――여기까지 새겨 버리면, 이미 그의 적은 아니었다. 1개가, 2개에. 2개가, 4개에. 4개가, 8개에. 노집사가 검을 한 번 털면 고기토막이 양산되어 조심해, 라고 하는 그의 경계로부터 그 신속의 검은 멈추는 일 없이 털어지고 계속한다. -이윽고, 1분도 하지 않고 백에는 달할까라고 하는 수의 고기토막으로 변모한 변이형 언데드는, 완전히 움직이지 못하게 되고 있었다. 「오, 오오…가, 감사합니다, 노인! 사, 살아났습니다…!!」 짐마차를 세운 것 같아, 마부의 행상인이 레미로의 쪽으로 가까워져, 생명을 구해진 안도로부터인가 몇 번이나 몇 번이나 고개를 숙인다. 아마 그의 호위일 두 명의 모험자 들도 또 근처까지 다가와, 각각 예를 말해 온다. 「살아났다구, 노인. 딱하게도, 우리들의 공격이 전혀 효과가 없어…」 「위험하고, 죽을 지경이었습니다…생명을 도와 받아, 감사합니다」 「아니오, 신경 쓰시지 않고. 무사한 것 같고 최상입니다. - 타이밍이 나쁠 때에 와 버렸어요. 엘프의 마을에는, 교역으로?」 「에에, 그럴 생각이었던 것입니다만, 도중에 그 기색이 나쁜 언데드에게 습격당해서…아아, 이상한 사람이 아닙니다. 허가증도 분명하게 있기 때문에. 뒤의 두 명도, 내가 전속으로 고용하고 있는 모험자 들입니다」 사람의 좋은 것 같은 미소를 띄워, 품으로부터 인장의 밀린 봉투와 같은 것을 보이는 행상인. 「아아, 과연…」 「이봐 너, 혹시 어딘가의 고명한 기사님이었다거나 하는지? 이름을 들어도―」 레미로는 검을 휘둘러, 말도중의 그 모험자를 베어 새겼다. 선혈을 내뿜게 한 모험자는, 일순간으로 절명한다. 「!? 무엇을!?」 「너, 너!?」 돌연의 흉행에 당황하는, 행상인과 또 한 사람의 모험자. 「당신들, 간첩이군요. 저쪽 편에도, 인간의 협력자가 있었습니까. 어떤 나라의 사람인가, 어떠한 내부 공작을 할 생각이었는가, 지도 해 받읍시다」 「우, 우리는―」 「무덤을 팠어요. 확실히 그 허가증은, 엘프의 마을과의 교역이 용서된 행상인만이 가질 수 있는 것입니다만, 현재 엘프의 숲은 출입 금지이다고 통지 되고 있을 것입니다. 연락의 엇갈림은 있을 수 있지 않습니다. 어디에선가 훔쳤는지, 누군가를 죽여 빼앗았는지. 확실을 기한 생각이었던 것이겠지만…아직 들의 상인이라고 말씀하신다면, 나도 살인까지는 하지 않았다」 「바보 같은, 그렇게 애매한 이유로써 이러한 흉행, 용서된다고 생각하고 있는 것인가!?」 「흠. 그러면, 하나 더 지도 해 드립시다. 그 허가증, 등록자가 마력을 흘리면 희미하게 빛납니다. 까닭에, 정식적 행상인은 그 봉투를 보이는 것과 동시에, 한 번 번뜩거릴 수 있어 보인다. 자신이 도강(훔쳐 듣는)이 아니면 가리키기 위해서(때문에). -당신은, 그것을 하지 않았다」 「「…」」 레미로의 말을 (들)물은 순간, 격앙하고 있던 두 명의 남자들은 스, 라고 표정을 지워, 각각 무기를 빼든다. 감기는 분위기가 일순간으로 표변해, 마치 얼음과 같이 차가운 것이 된다. 이제(벌써), 연기를 해도 쓸데없다고 깨달았을 것이다. 「완전히, 여러분의 탓으로, 네루씨에게 쓸데없는 위험을 무릅쓰게 해 버린은 아닙니까. 다음에 그녀의 남편에게 혼나면, 여러분의 탓이기 때문에, 군요―!!」 레미로는, 남자들에게 베기 시작했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 349/399 ─ 엘프의 마을에《1》 전회의 개요:언데드 드래곤이 추방해진 엘프의 마을. 선대 용사가 숲을 달리는 마차를 발견해, 그 구출을 위해 네루에 미끼를 부탁해…. 「누…누군가 날고 있어」 엘프의 숲까지, 후수시간정도일거라고 말하는 지점. 근처를 날고 있던 레피가, 멀리눈을 집중시키면서 그렇게 말했다. 「…나는 아직 안보이는구나. 한사람인가?」 「아니…아마, 어딘가의 부대다. 확실히―…편대 비행이라고 하는 것이었는지?」 …과연, 대열을 짜고 있는 것인가. 「혹시, 마족인가?」 「아직 멍하니로 밖에 보이고 있지 않지만, 그 가능성은 높을 것이다. 날개 소유의 종은, 마족 이외에는 많지 않다」 그렇게 되면, 마계왕의 부하인가――그렇지 않으면, 악마족인가. 「…경계하는 것이 좋을 것 같다」 나는, 아이템 박스 안에서 휴식 시키고 있던 엔을 꺼낸다. 『…응, 도착했어?』 「아니, 아직이다. 조금 적 같은 것을 발견해서 말이야. 만약을 위해서, 함께 있어 줄래?」 『…맡겨』 경계를 강하게 하면서, 그녀들과 함께 앞에 날아 가면, 이윽고 나도 또 전방으로 사람의 그림자와 같은 것이 보여 온다. 인원수는, 네 명. 아직 분명히 보이고 있는 것은 아니지만, 역시 마족인 것 같아, 모퉁이나 꼬리를 기른 완전무장의 사람들이, 대열을 짜고 우리들과 같은 방향――엘프의 친정면으로 향해 날고 있다. 라고 저 편도 또 가까워지는 사람의 존재를 알아차린 것 같고, 즉석에서 전원이 이쪽을 되돌아 봐, 각각 등으로부터 무기를 뽑아 낸다. 그 모습만 봐도, 상당히 련도는 높은 것 같다. 「릴, 너는 신체를 작게 해 숲속에 잠복해라. 만약 전투가 되면, 그쪽으로부터 기습을 걸어 줘」 「그르」 아래를 달리고 있는 릴에 그렇게 지시를 내려, 우리들은 그 집단에 자꾸자꾸접근해 나가―. 「-멈추어라! 너희들, 마족이다. 무엇이 목적으로 엘프의 마을에 향하고 있어?」 서로가 제대로시인 할 수 있는 거리가 된 곳에서, 그렇게 수하[誰何]의 소리를 발표해 오는 마족들. 스테이터스를 보는 한, 시원시원 한 움직임으로부터도 알아 있었던 대로, 그 나름대로 강하다. 정예로 분류될 뿐(만큼)의 능력은 있을 것이다. 종족은 『가르디안데빌』으로, 클래스는 『근위병』. 그렇게 되면…아마 이 녀석들, 마계왕의 부하다. 근위병은, 왕의 산하의 부하에게 붙기 쉬운 칭호다. 그리고 마계에서 왕이라고 말하면, 마계왕 밖에 없다. 상대를 잘 모르는 이상, 적의 가능성도 물론 있겠지만…우선, 죽이지 않더라도 좋은 것 같다. 내가 경계를 약하게 한 것을 봐, 근처의 레피가 문득 힘을 빼는 것을 알 수 있다. 「너희들, 마계왕의 부하다? 우리들도, 엘프의 마을에 있는 마계왕에 불려, 그쪽에 향하고 있다. 어딘가의 바보가 용족의 언데드를 추방한 것 같으니까, 그 격퇴가 목적이다」 「…그것을 믿는 것에 충분한 근거는?」 「그런 것은 없다. 서로 아는 사이에서도 아무것도 아닌 이상이라고, 역시 조금 기다려. 어쩌면 있을지도 모른다」 나는 아이템 박스를 열면, 2매의 봉서를 꺼낸다. 아리시아 국왕과 마계왕에 각각 받은 봉서이다. 그들과 만났을 때에, 나의 향후의 신분증 대신으로서 건네받고 있던 것이다. 「! 그것은…」 「인간의 왕과 너희들의 곳의 왕에 받은 것이다. 이것으로 믿어 줄래?」 그 나의 계획은, 잘 되었다. 「…과연, 여러분이…실례 했습니다. 폐하의 친구여졌습니까. 비상사태의 조치 고, 허가를 주셨으면 하고」 무슨 일인지를 중얼거린 후, 네 명 부대 안에서 부대장인것 같은 마족의 남자가, 투구를 벗어 가볍게 일례 한다. 「아아, 신경쓰지마. 서로 큰 일이다」 「유키!!」 -그 때, 레피의 짧은 경고가 내가 귀에 들려온다. 동시, 반응을 나타내는, 나의 위기 짐작 스킬. 눈앞의 부대로부터는 아니다. 좀 더, 아득히 멀리서의 공격이다. 「내려랏!!」 순간에 나는, 눈앞에 있던 마족두 명의 팔을 거머쥐면, 힘껏으로 멀리휙 던진다. 남은 두 명의 마족들은, 레피가 거머쥐어 그온과 굉장한 기세로 휙 던져, 이 장소로부터 피난시킨다. 「무, 무엇을―」 마족들의 곤혹의 소리가 멀게 되어 가는 것을 들으면서, 나는 레피와 함께 즉석에서 그 자리를 떨어지면, 그녀를 껴안아 덮어씌움――시야의 구석에서, 번쩍 빛난 뭔가가, 달려나간다. 얼굴을 돌리고 있었기 때문에, 감지한 것은 굉음과 빛만이었지만…그것이 우리들의 배후를 광속 (와) 같은 기세로 통과해 순간 늦어, 팽창한 공기에 두 사람 모두 바람에 날아가진다. 귀가 바보가 되어, 아무것도 들리지 않게 된다. 일순간 전후를 모르게 되지만, 팔안의 레피가 공중 제어를 해 준 것 같아, 곧바로 자세가 안정된다. 수순 한 후, 되돌아 보고 확인하면―― 나의 시야에 뛰어들어 온 것은, 조금 전까지는 존재하고 있지 않았던 대지에 새겨진 깊은 도랑. 신록이 풍부했던 숲은 예의를 모름인 바위 표면이 보일 뿐되고 있어 조금 해 근처 일면이 솟아오르는 흙먼지에 숨겨져 안보이게 된다. 하늘에는 바람에 날아가진 것 같은 나무들이나 흙이 비싸게 날아 오르고 있어 나는 주위에 폭풍의 결계를 치는 것으로 그것들을 막으면서, 눈아래로 소리를 질렀다. 「릴, 무사한가!?」 「그르!」 그 모습은 안보이지만, 아무래도 제대로회피하고 있던 것 같아, 「문제 없습니다!」 라고도 말하고 싶은 듯한 우리 애완동물의 울음 소리가 들려, 후유 가슴을 쓸어내린다. 「…레피. 지금 것은 혹시…」 「…으음. 『용의 포효』는의. 시체화해도 사용할 수 있도록(듯이)는. 과연, 연발하는 것은 무리이겠지만…」 -용의 포효. 이전에 한 번, 레피에 보여 받았던 적이 있지만, 지금의 공격은 그 때의 것보다, 피해 범위가 넓을지도 모른다─아니, 이것은 단순하게, 출력을 일점 집중시키고 있을까 않은가의 차이인가. 레피가 발하는 용의 포효는, 『소멸』그것이었다. 사선상에 존재하는 것은, 예외없이 모두가 흔적도 없게 날아가 버려, 티끌조차 남기지 않고 소멸시키고 있었다. 하지만, 이렇게 (해) 봐도 아는 대로, 지금의 공격은 물체를 소멸시키는 곳까지는 도달하지 않았다. 화려하게는 보이지만, 레피의 용의 포효보다 위력이 높다는 것은 없을 것이다. …뭐, 사람종이 먹으면, 한 덩어리도 없을 위력이라고 하는 일에는, 변함없지만. 모습을 시인 되어 있지 않는 이상, 아마 우리들을 노린 공격이라고 하는 것보다, 우연히 유탄이 여기로 날아 온 것이라고 생각되지만, 유탄 따위로 죽고 싶지는 않구나. 그런 일을 생각하고 있으면, 험한 음성으로 입을 여는 레피. 「유키. 지금 것으로 확정했다. 언데드 드래곤으로 된 용족은, 젊은 용이다. 고용의 노골들이 추방하는 용의 포효라면, 이런 것으로는 끝내지고」 「…역시 인가. 싫은 예상이 맞아 버렸군」 마을로부터 튀어나온 젊은 용의 일체[一体]가, 이번 나타난 언데드 드래곤의 소체이다, 라고. 상대가 고용은 아닌 것은, 우리들에게 있어 다행히이지만…. 「…그것과, 유키. 이제(벌써) 놓아 주어도 괜찮지」 「응? 아, 아아, 미안」 나는, 아직도 레피를 껴안은 채였던 일을 알아차려, 곧바로 그녀로부터 손을 떼어 놓는다. 「…완전히, 유키. 나를 지켜 주려고 하는 것은 기쁘지만, 이런 때는 주자신의 몸을 지키는 일에 집중해라. 나를 지키기 위해서, 너가 상처를 입는 곳을 보는 것은…이쪽의 심장에 나쁘다」 「미, 미안. 그…순간에, 라고 말합니까」 뺨을 긁적긁적 긁으면서 그렇게 말하면, 그녀는 갑자기 표정을 완화시켜, 장난 같게 미소지어, 정과 내가 코를 찔러 온다. 「뭐, 너에게 지켜질 수 있는 것은, 나쁜 기분은 아니지만의. 이 세상에서 나를 지키려고 하는 바보는, 너 정도는 해」 「…그렇다면, 소중한 신부씨인 것으로. 지키려고 정도 해요」 「으음. 그러니까, 나로서도 너무 강하고 말할 수 없고. 너에게 지켜 받을 수 없는 구 되는 것도, 좀 바보해 외로운 것이 있다」 「…그렇다. 그러면, 나나 너도 상처를 입지 않는 것 같은, 조금 약한 마물이 상대의 때에, 가득 지켜 준다고 합시다. 그것이라면 문제 없을 것이다?」 「묘안이다. 기대해 둘까의」 그런 농담을 레피서로 라고 말하고 있으면, 문득 한 손에 쥐고 잡은 엔으로부터 전해져 오는, 기가 막힌 것 같은 생각. 『…또, 러브 러브 하고 있다』 거기서 우리들은 확 제 정신이 되어, 그리고 어느새 이쪽에 돌아오고 있던 것 같은, 미지근한 시선을 띄우고 있는 마족의 부대의 사람들의 존재를 알아차린다. 나는, 어흠 성대하게 1개 헛기침 하면, 그들로 말을 걸었다. 「여, 여어, 상처는 없는가?」 「…에에, 덕분에 살아났습니다. 생명을 도울 수 있던 이 예, 나중에 엘프의 마을에 도착하면, 반드시」 그렇게 말해 그들은, 갖추어져 깊숙히 고개를 숙인다. 「뭐, 너무 신경쓰지마. 별로 은혜를 팔고 싶어서 도왔을 것도 아니고. 그것보다, 언데드 드래곤의 공격이 있었다는 것은, 벌써 상당히 적과 거리가 가깝다는 것이다. 그다지 한가로이도 하고 있을 수 없고, 빨리 엘프의 마을에 향하자」 「…에, 에에, 그렇네요. 앞을 서두릅시다」 지금, 「빈둥거리고 있던 것은 어느 놈이다」 그렇다고 하는 마음의 목소리가 들린 것 같았지만, 나는 화려한 스르를 물려, 마족들과 함께 비행을 재개한다. -그리고 십분(충분히)도 하지 않고 우리들은, 랑형의 마물을 탄 네루가 숲속을 질주 해, 언데드 드래곤으로부터 도망치고 있는 장면에 조우했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 350/399 ─ 엘프의 마을에《2》 용의 포효로 대지에 뚫어진, 특대의 자취. 그것을 더듬어 간 앞에, 그 녀석은 있었다. 고기가 썩어 떨어져 거의 전신이 뼈만된 신체. 용족이 가지는 강인한 비늘은 모두 벗겨져, 아직 생존자의 생각인 것일까 골격만의 날개를 필사적으로 날개를 펼치게 해이지만 어떤 (뜻)이유인가 그런데도 제대로공중에는 떠 있어 저공비행으로 날고 있다. -언데드 드래곤. 무엇보다 기색 나쁜 것은, 두엽의 눈구멍에 존재하고 있는, 생기가 없는 침전한 눈동자다. 그것이 비생물적인 모습으로 교로교로와 돌아다녀, 그 안구의 움직이는 방법만으로, 녀석이 벌써 살지는 않는 것을 잘 안다. 죽음 해 덧붙여 억지로 작동되고 있는 시용은, 아무래도 사냥감을 쫓고 있는 한중간이었던 것 같고―. 「네루!? 뭐 하고 있는 것이다!?」 「어랏, 오빠!? 레피에 릴군, 엔짱도!」 쫓기고 있는 사냥감은, 보아서 익숙하지 않는 랑형의 마물을 탄 네루였다. 혼자로, 그녀 이외의 사람은 없다. 「상당히 빨랐던 것이구나! 아직 하루 정도는 걸린다고 생각해 있었다지만!」 「아아, 서둘러 여기에 왔기 때문이라고, 그런 일 말하고 있는 경우인가!」 다양하게 (듣)묻고 싶은 것이 있는 것은 확실하지만, 우선 그럴 때은 아니기 때문에, 나는 그녀의 옆을 날아 빠져나가면, 우선 일발, 언데드 드래곤의 따귀를 엔으로 때려 뽑는다. 「떨어져라 스토커 자식!!」 근육이나 내장이 존재하고 있지 않기 때문인가, 큰 언데드 드래곤의 신체는 의외로 가볍고, 과연 베어 찢는 것은 할 수 없기는 했지만, 그 일격으로 마음껏 쳐날아 간다. 숲의 나무들을 베어 넘겨, 즈가가와 지면을 깎아 간신히 정지한 시용은, 익막이 없는 날개를 마음껏 벌려 자세 제어하면, 그 썩은 눈동자를 번득 이쪽에 향해라―. 「…불쌍한 동포구먼. 세계의 넓이를 알기 전에 죽어, 그리고 죽음 해 더 살인의 도구로서 이용된다고는」 위로부터 내려 온 레피가, 그 목 뒤를 콱한 손으로 잡아 올려, 움직임을 억지로 제지시킨다. 시용은 저항해, 날뛰려고 하지만…상대는 레피이다. 전혀 구속을 푸는 것이 되어있지 않고, 목덜미를 누를 수 있었던 탓으로 팔이나 꼬리를 사용해 레피를 배제하는 일도 할 수 없다. 마력눈으로 보는 한, 뭔가 마법을 발동하려고 하고 있는 기색도 있지만, 아무래도 우리 신부 씨가 그것도 무효화하고 있는 것 같아, 공중에 마력이 산산조각 하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 「그 분야의 선배로서 너의 뒤처리는 모두 내가 가 준다. 안심해─가라」 다음의 순간, 시용의 신체가 복, 이라고 불타오른다. 뼈조차도 발화하는, 초고온의 불길. 조금 멀어진 여기에까지, 그 열의 강함이 전해져 온다. 전신이 발화하면서도 더 날뛰려고 하는 시용은, 하지만 서서히 그 움직임을 무디어지게 되어져 가 적개심을 더해가고 있던 썩은 눈동자가 어딘가 허공을 바라봐 초― 천천히와 천천히와 모두 불탄다. 만들어진 대량의 재는, 눈아래의 숲에는들은들과 떨어져 바람을 타 어디까지나 날아 가, 그리고 마지막에는 아무것도 남지 않았었다. 레피는, 마치 전송을 하는것같이, 그 모습을 끝까지 가만히 바라보고 있었다. -어이없을 수록 간단하게, 우리들에게 부탁받은 일은 종료했다. 나와 릴의 차례는 없었구나. 「수고했어요, 레피」 「…으음」 팡팡하며 머리를 어루만지면, 레피는 딱 나의 어깨에 그 머리를 맡겨 온다. 「우와아…뭐랄까, 과연이구나. 우리들, 그 언데드 드래곤의 탓으로 아무것도 할 수 없는 상황이었지만, 이렇게 시원스럽게 넘어뜨려 버리다니」 랑형의 마물에게 탄 채, 천천히와 이쪽에 오는 네루. 언제라도 움직일 수 있도록(듯이)와 근처에 대기해 주고 있던 릴도 또, 이쪽까지 온다. 「우선, 상처는 없구나, 네루」 「응, 괜찮아! 완전한 상처가 없어!」 「그런가…그러면, 들려주어 받지만, 무엇으로 쫓기고 있던 것이다, 너」 그렇게 말하면 그녀는, 이리로부터 내려 사정을 설명하기 시작한다. 「실은, 자그만 구출 작전이 있었지만, 그 때문에 언데드 드래곤을 멀리 유인할 필요가 있어. 그것을 내가 사 나왔지만…정말로 어디까지나 쫓아 오는 것이니까, 마을에 돌아올 수 없게 되어 버려」 「…너무, 무리한 일은 하지 말라고 말했을 것이다. 무사했기 때문에 좋았지만」 정직 보통으로 간이 차가워졌으므로, 조금 화나올 기색으로 말하면, 그녀는 「아니」 (와)과 머리의 뒤를 긁으면서 말을 계속한다. 「일단 승산이라고 할까, 도망칠 뿐(만큼)이라면 괜찮다고 생각한 것이다. 그 언데드 드래곤, 마력으로 억지로 신체를 움직이고 있었기 때문인가, 움직임에 정채가 없어서 말야. 그런데도 나 혼자서는 무리이지만, 이 랑군이 함께라면 어떻게든 될 것 같다고 생각해 말야. 정말로 어쩔 수 없게 되면, 오빠에게 받은 이것으로 던전까지 도망가면 좋고」 근처에 앉아 하고 있는 이리의 신체를 어루만지면서, 네루는 경갑아래에 들어가지고 있던 것 같은 던전 귀환 장치의 목걸이를 꺼내 보인다. …과연, 분명하게 도망치는 변통은 생각하고 있었는가. 라고 다음에 레피가 용사의 소녀로 묻는다. 「호우, 거기인 이리는 너의 신해라든지? 다이아 울프란, 꽤 좋은 착안점이구먼」 분석 스킬로 보는 한, 네루가 타고 있던 이리가 『다이아 울프』라고 하는 종족인 것 같다. 꽤 강한 종인 것 같아, 아마이지만, 마경의 숲에서도 생활 가능한 한의 스테이터스는 있을 것이다. 「아하하, 기를 수 있으면 괜찮지만 말야. 이 아이, 엘프의 여왕님의 애완동물이니까, 빌린 것 뿐이다. 아니, 릴군의 덕분에 살아났어. 사실은 프라이드의 높은 종인것 같지만, 아무래도 나부터 릴군의 냄새를 감지한 것 같아, 굉장한 온순하게 움직여 줘」 아아…릴, 집에서는 거의 말단 같은 다루어지는 방법을 하고 있지만, 이리계의 마물 안에서는 최상위종이라고 하기 때문에. 이리계의 마물은 지능이 높이고라고 하는 이야기이고, 반드시 거역하면 위험하다고 생각했을 것이다. 실제 이렇게 (해) 보고 있는 지금도, 릴은 전혀 신경쓴 모습도 없지만, 이제(벌써) 한마리의 랑군은 미묘하게 움츠러들어, 우리 애완동물의 일을 은근히 엿보고 있는 것을 알 수 있다. 으음…릴이야. 역시 너는, 의외로 굉장한 마물이구나. 「미, 믿을 수 없는…언데드라고는 해도, 마력 저항의 매우 강한 용족을, 마법으로 다 태운다고는…」 라고 거기서, 우리들과 함께 비행하고 있던 마족부대의 부대장이, 그런 일을 중얼거리면서 이쪽까지 온다. 「? 그들은…」 「마계왕의 부하답다. 도중에 털썩 만난 것으로, 그대로 함께 엘프의 마을에 향하고 있던 것이다」 「아아, 마계 임금님의 것…되면, 주변의 확인에 향한 사람들일까?」 아무래도 네루는 뭔가의 사정을 벌써 듣고 있던 것 같고, 그녀의 물음에 부대장은 끄덕 수긍한다. 「학, 그 임에 도착해 있었습니다. 그 귀환 도중에 그들과 조우한 것입니다만…과연, 네루님 정도가 의지해진 여러분이라고 말합니까. 깜짝 놀랐어요」 「에헤헤, 굉장하지요? 나의 소중한 사람들입니다」 싱글벙글 얼굴로 그런 일을 말해 주는 네루에, 미묘하게 부끄러워져, 나와 레피는 서로 얼굴을 마주 본다. 이번에 관해서 말하면, 내 쪽은 특히 아무것도 하고 있지 않고…. 「에에…정말로, 놀랄 뿐이에요. -라고 미안합니다, 우리는 급한 보고가 있기 때문에, 먼저 향하도록 하겠습니다. 위협이 배제된 것도, 제대로보고해 두기 때문에. 그럼, 나중에」 그리고 그들은, 우리들보다 먼저 엘프의 마을에 향해 날아 갔다. 「…아, 그렇다, 오빠. 1개 들어 주었으면 하는 일이 있다」 「? 뭐야?」 그렇게 물으면, 네루는 조금 전까지 보다 성실한 표정이 되어, 말했다. 「오빠. 아마이지만─적에게, 마왕이 있다고 생각한다」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 351/399 ─ 엘프의 마을 도착 「-수고 하셨습니다. 즉시이지만, 보고를 들려줄래?」 유키들과 헤어져, 한발 앞서 엘프의 마을에 도착한 마족부대의 부대장은, 의자에 앉는 마계왕피날의 앞에서 무릎 꿇어, 보고를 시작한다. 「학. 우선, 임무외입니다만, 중요한 보고로부터. 도중 마왕 유키전과 그 동료라고 생각되는 소녀와 만남, 그들의 손에 의한 언데드 드래곤의 토벌을 확인했습니다」 「엣…유키군, 벌써 왔어? 구원 요청 내고 나서, 아직 하루 밖에 지나지 않지만. 라고 할까, 토벌도?」 「네루님이 확인했으므로, 본인인 것은 틀림없을까. 토벌에 관해서도, 이 눈으로 확실히 확인하고 있습니다」 「…응, 그런가. 뭐라고 할까, 변함 없이 나의 예상 같은거 가볍게 뛰어넘어 가네요」 유쾌한 것 같게 쿠쿡, 이라고 웃고 나서, 마계왕은 말을 계속한다. 「알았다. 보고를 계속해 줘」 「주변 상황에 관해서는, 마계 임금님이 예상된 대로, 각지에서 악마족들의 활발한 움직임이 확인되었습니다. 또, 남동 전선기지와 연락이 붙어 있지 않습니다. …아마, 현재 전투중인가, 괴멸 당했는지와」 「…연락이 붙지 않다고 되면, 벌써 괴멸 당했을 것이다. 완전히, 내가 움직일 수 없게 되고 나서 아직 3일 밖에 지나지 않다고 말하는데, 손의 빠른 일이다. …그렇다 치더라도, 남동 전선기지인가」 -인간의 선대 용사군이, 적의 협력자의 인간을 잡아 왔지만, 역시 악마족의 아이들도, 어딘가의 인간의 나라와 손을 잡은 것 같다. 남동 전선기지는, 마계에 있어 방위의 요점이 되는 위치에 존재하지만――그 위치란, 인간계와 마계와의 경계선 가까이. 악마족들이 본거지로 하고 있는 지역과도 멀어지고 있어 담당하고 있는 역할도 인간이 침공해 왔을 경우에 저지한다고 하는 것이기 (위해)때문에, 아무것도 정보를 얻지 않으면 그 의도를 읽는데 고생했을 것이지만…악마족이 인간과 손을 잡고 있다고 알고 있으면, 이야기는 별도이다. 인간과 악마족, 어느 쪽에 의해 공격받았는가는 확실하지 않지만, 이 타이밍으로 움직인 이상, 역시 협력 관계에 있는 것은 명백할 것이다. 저기가 괴멸 당했을 경우, 인간들에게 뽑아질 가능성이 나오기 (위해)때문에, 신속히 손을 쓰지 않으면 안 된다. 하지만, 마계의 탑인 자신은 지금, 여기 엘프의 마을에 있다. 여기서 발이 묶이는 시간이 길어지면 길어지는만큼 열세하게 되어 가, 거기까지 예측해 악마족의 사람들은 언데드 드래곤을 추방했을 것이다. -뭐, 그 계획도, 유키군들이 산산조각으로 한 것 같지만 말야. 「…좋아. 그 시용이 없는 것이라면, 방법은 얼마든지 있다. 군들, 오늘 하루 쉬면, 나쁘지만 곧바로 또 전령에 향하면 좋겠다. 편지를 쓰기 때문에, 남동 방면의 사령부에 보내 줘. 그 뒤는, 부대를 적당히 준비해 인간들의 동향, 특히 군사적인 움직임의 확인을 부탁한다. 다른 지역에 관해서는, 내가 손을 써 둔다」 「학」 짧게 대답을 해, 마족의 부대장은 서둘러 그 자리를 떠나행─와 그것과 엇갈림에 당황한 것처럼 나타나는, 엘프의 여왕 나포라제. 「피날! 경계의 군사가 언데드 드래곤의 토벌을 확인했다! 아마 예의 원군이다!」 「응, 지금 들었던 곳」 「무? 무엇은, 알고 있던 것일까. 아아, 상황을 알기 위해서(때문에) 가라앉혀지고 있던 군사인가?」 나포라제의 말에, 마계왕은 바닥의 안보이는 미소를 띄워 응한다. 「그들의 덕분에, 적의 움직임은 대개 예측이 붙었어. 지금까지 불명료한 점이 많았지만…간신히, 그 모습도 뚜렷해졌는지」 마계왕은 앉아 있던 의자를 일어서, 말을 계속한다. 「자, 나포라제군. 우리들의 최대의 위협을 배제해 준 아이들이, 좀 더로 여기에 도착하는 것 같다. 그들의 대접을 하지 않으면 안 되지만, 나는 여기는 아무것도 지시 할 수 없기 때문에, 그 준비를 부탁할 수 없을까」 「들을 필요도 없는, 맡겨라. 내가 마계에서는 맛볼 수 없는, 최고의 대접을 준비해 주자구」 「어이쿠, 말하지 않은가. 어떤 것이나 부디 보여 받을까」 그렇게 가벼운 농담을 주고 받으면서, 그들은 각각의 일로 돌아와 갔다. * * * 엘프의 마을로 향하는 길 내내, 다이아 울프라고 하는 종의 이리의 등을 타면서, 네루는 입을 열었다. 「오빠도 한 번 싸웠다고 듣고 있지만…예의, 붉은 털의 악마족의 두령, 알고 있네요?」 「…아아」 「그 사람과 한 번 전투가 되어, 최종적으로는 공간 전이의 마법으로 도망쳐져 버렸지만…그 때, 오빠가 사용하는 목걸이같은 느낌의 장식품을 사용하고 있던 것이다」 「…과연. 던전 귀환 장치 같은 장식품을 사용해, 도망쳤다고」 나의 말에, 그녀는 끄덕 수긍한다. 「응. 뭐, 내가 의심하는 계기가 된 것은, 그것만이지만 말야. 다만, 적에게 마왕이 있다고 생각하면, 몇이나 이치가 맞는 것이 있다. 마계 임금님에 들은 이야기이지만…악마족들은, 전력의 보충 속도가 이상하다고」 그리고도, 네루는 설명을 계속한다. 아무래도 마계왕피날은, 여러 번인가의 작전에서, 악마족들을 반괴멸 상태에까지 쫓아 버렸던 적이 있는 것 같다. 성의 중심 건물까지는 넘어뜨릴 수 있지 않고도, 이만큼 적전력을 깎으면 한동안은 동작이 잡히지 않을 것이라고, 그런 예측을 해 움직이고 있으면…어디에서 데려 왔는지, 전회와 같은 규모의 군세에 습격당해 철수 했던 것이 몇 번이나 있던 것이라고 한다. 즉, 상정되는 적전력과 실제로 나타난 적전력의 차이가, 이상할 정도에 열려 있던, 라는 것이다. 그 마계왕에 한해서, 그렇게 이상한 예상은 하지 않을 것이고, 되면 단순한 잘못 읽었다고 말하는 것보다, 실제로 뭔가 이유가 있을 것이다. 「그래서, 던전을 이용해 전력의 보충을 하고 있는 것이 아닌가 하고 생각한 (뜻)이유인가」 「응. 그것이라면, 불가능하지도 않을까 하고. 그런데도, 다양하게 모르는 부분은 있는데─와 귀찮은 이야기는 뒤로 할까. 도착했어, 오빠, 레피, 엔짱! 라고 릴군!」 활기 차게, 네루는 그렇게 말하지만…. 「도착해도…아직 여기, 숲속이야?」 『…여기가, 엘프의 친정?』 「흠…결계인가」 의아스러운 음성의 나와 엔에 대해, 무엇일까 납득한 모습의 레피. 「아하하, 과연 레피는 속일 수 없는가」 웃어 앞으로 진행되는 네루의 뒤를, 우리들은 뒤따라행─순간, 경치가 일변한다. 우선 눈에 들어온 것은, 이어지도록(듯이) 나 있는, 몇 개의 큰 나무. 거기에 다리나 계단 따위가 설치되어 있어 안을 도려내 주거라고 해도 이용하고 있는 것 같다. 자연을 그대로, 라고 하는 느낌의 정취로, 곳곳에 꽃이 심어져 시원한 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛이 비쳐, 보고 있는 것만으로 마음이 치유되는 것 같은 경치이다. 신비적인, 확실히 엘프의 마을이라고 하는 양상이지만…눌어붙은 나무들이나, 줄기가 반 정도 후벼파지고 붕괴된 것 같은 큰 나무로, 엘프 들이 마법이나 골렘을 사용해 복구 작업하고 있는 모습도 동시에 눈에 들어와, 전투의 손톱 자국이 딱하게 남아 있다. 이것이 없었으면, 좀 더 깨끗한 경치였던 일일 것이다. …뭔가의 마법으로, 마을 전체가 숨겨져 있었던의 것인가. 지금까지 보이지는 않았지만, 엘프, 마족, 그리고 인간의 병사들이 생각한 이상으로 가까운 시일내에에 앞두고 있어 따악 각각의 법식으로 경례하고 있다. 우리들의 일을, 기다려 주고 있던 것 같다. 그리고, 그들중에서, 호사스러운 민족 의상에 몸을 싼 높으신 분다운 엘프의 미인이, 위엄 있는 모습으로 이쪽에 온다. 「자주(잘) 온, 손님들. 그 시용을 퇴치해 받은 것, 감사에 히―!?」 -높으신 분다운 엘프는, 이상한 소리를 내 굳어졌다. 그녀의 시선의 끝에 있는 것은…나의 옆에 서는, 레피. 「패, 패…패용, 레피시오스…」 「무? 너…어쩌면, 언젠가의 나에게 싸움을 걸어 온 엘프인가?」 「? 무엇이다, 아는 사람인가?」 나의 물음에, 어깨를 움츠리는 레피. 「뭐, 아는 사람이라고 하면 아는 사람은의. 이 근처는 아니었다고 생각하지만, 옛날, 엘프 들의 근처를 우연히 통과했을 때, 내가 덮치러 왔다고라도 착각 했는지, 공격을 받았던 적이 있어서 말이야. 그 중에 이놈이 있었던 것이다」 「그, 그, 그 때는, 대단한 폐를…」 식은 땀을 질질 흘리면서, 고개를 숙이는 엘프의 높으신 분. 보면…아아, 이 미인도 『분석』스킬 소유인가. 명:나포라제=파라이에 종족:하이 엘프 클래스:요정 여왕 레벨:93 요정 여왕…역시, 높으신 분이라고 하는 것은 실수가 아니었던 것 같다. 엘프의, 여왕인가. 레벨도 매우 높고, 주위의 병사들중에서는 가장 강한 것 같다. 「옛 이야기는, 이제 와서 되풀이할 생각도 없다. 너도 잊어라」 「과, 관대한 말씀, 진심으로의 감사를」 그렇게 말해 머리는 올리는 것도, 그러나 엘프 여왕의 안면은 마구 경련이 일어나로, 긴장하고 있을 뿐이다. 그녀가 황송 마구 하고 있는 탓으로, 뭔가 조금, 뒤의 병사들도 하기 어려운 것 같다. 특히 엘프의 병사가. 그런 장소의 미묘한 공기를 헤아린 듯, 우리들과 함께 마을에 돌아온 네루가, 구조선을 낸다. 「으, 으음, 우선 마을안에 들어갑시다, 나포라제님. 오빠들도, 배고프거나 하고 있지 않아?」 「아─, 실은 우리들, 집을 나오고서 아직 한 잠도 하고 있지 않기 때문에, 정직 굉장히 졸리다」 「으음. 과연 좀 지쳤어」 「앗, 그런가. 서둘러 와 준 것이군」 「(들)물었는지! 서둘러, 객실의 준비를!」 「하, 학! 다녀왔습니다」 엘프 여왕이 초조해 한 모습의 호령에, 약간 당황한 모습으로, 엘프의 병사안의 몇사람이 서둘러 이 장을 떠나 갔다. 「…레피, 너 뭐 한 것이야?」 「조금 음울했기 때문에. 그 나름대로 위협해 준 것은. 아아, 확실히 위협하기까지 두었기 때문에, 죽여서는. 공격받아도 허락해 준 (뜻)이유이고, 그 녀석들은 그래서 끝난 것을 나에게 감사해야 하지」 …우선, 엘프 들이 불쌍한 꼴을 당했다고 하는 일은 알았다. 조금 고쳐 쓸지도. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 352/399 ─ 재회와 만찬《1》 몹시 서둘러 준비해 준 것 같은, 뭔가 이상한 정도 호화로운 방에서, 수시간정도 잔 후. 「여러분, 저녁식사의 준비가 되어있습니다. 이쪽으로」 레피와 의인화 한 엔을 따라 방을 나오면, 우리들이 일어나는 것을 기다려 주고 있던 것 같은 엘프의 메이드에게 안내되어 우리들은 큰 나무를 융통 뽑아 만들어진 복도를 걷는다. 밖은 벌써 저녁이 되어 있어, 저녁 햇볕이 창으로부터 찔러넣고 있다. 어쩔 수 없다고는 해도, 이상한 시간에 일어나 버렸다. 우리들의 일은 이제 끝난 (뜻)이유이고, 묵지 않고 돌아가도 좋았던 것이지만. 네루는 곧바로 돌아갈 수 있는 것이 아니다, 좀 더 그녀와 함께 있고 싶기도 하므로, 결국 묵기로 한 (뜻)이유이지만…집에서 한가롭게는 가지 않은 이상 내일은 괴로운 것 같다. 아니, 나와 레피라면, 내일 저녁까지 졸음을 참을 수도 있지만, 불쌍한 것은 엔이다. 도중 그녀는 선잠을 취하고 있었다고 해도, 아이에게 밤샘은 괴로울 것이다. 내일, 어디선가 1시간 정도 낮잠 시킬까. 「엔, 미안해, 조금 괴로운 일정이 되어 버려」 「…괜찮아. 함께 밤샘」 「카카, 그렇다. 어차피 유키─게임류를 가지고 있을 것이고, 함께 밤샘을 한다고 하자」 「…장기. 장기 한다」 「오, 좋은거야. 그러면 나와―」 「…누나 약하기 때문에, 주로 한다」 「붓…그렇다. 레피는 약하기 때문에, 나와 승부할까」 「…」 무심코 불기 시작하면서 그렇게 말하면, 게시, 라고 나의 다리를 가볍게 차는 레피. 완전히, 아이와는 정직것이야. -와 그런 느낌으로 진행되고 있으면, 복도의 막다른 곳으로 엘프가 아닌 사람의 그림자와 만난다. 「앗, 안녕, 모두! 자주(잘) 잘 수 있었어?」 싱긋 상쾌하게 웃어 나타난 것은, 네루. 「오, 네루, 는. 침대가 놀랄 정도로 폭신폭신으로, 쾌적하게 보낼 수 있었어. 너의 편은, 오늘은 뭐 하고 있었어?」 「나는, 마을의 수선의 심부름을 말야. 왔을 때에 보고 있다고 생각하지만…아직, 상당히 전투의 자취가 남아 있을테니까」 확실히, 저것은 일조일석에서는 수복 할 수 있을 것이다…네루가 돕고 있다면, 나도 내일은 그쪽을 도울래. 「…응. 수고했어요, 네루」 「에헤헤, 고마워요, 엔짱」 힘껏 발돋움을 해 머리를 어루만져 오는 엔에, 네루는 그녀가 어루만지기 쉽게 조금만 키를 구부러지게 해 기쁜듯이 싱글벙글미소를 띄운다. 사랑스럽다. 「그래서, 여기에 향하고 있었다는 것은, 모두도 밥을 먹으러 가는 곳일까?」 「아아. 메이드 씨에게 안내해 받고 있었던 곳. 너도 함께 저녁밥, 괘, 괜찮아?」 안내의 엘프 메이드 씨에게 물으면, 그녀는 웃는 얼굴과 함께 대답한다. 「네, 물론입니다. 네루님은 엘프에 있어 영웅이므로. 거절하는 것은 있을 수 있지 않습니다」 「영웅…?」 「네루님은 마을을 구해 주셨습니다. 여왕님의 팔도 치료해 주셨습니다. 네루님의 가족인 여러분에게도, 언데드 드래곤의 토벌을 해 받았다고 듣고 있습니다. 이 마을에 사는 사람으로서 진심으로의 감사를」 그렇게 말해 메이드 씨는, 우리들에게 깊숙히 고개를 숙였다. 「아, 아아, 천만에요. …네루, 너, 노력한 것이다」 「내가 할 수 있는 것은 힘껏 한 생각이지만, 그렇지만 모두의 도움도 있었고, 오빠로부터 받은 많은 편리 아이템도 있었고, 나만의 힘과는 아무래도 말 할 수 없는. -뭐, 자세한 이야기는, 또 다음에 해! 우선 나, 배고파 버렸다!」 * * * 메이드 씨의 안내에서 겨우 도착한 것은, 식당은 아니고, 예쁜 세간을 설치할 수 있었던 회의실과 같은 정취의 방이었다. 아니, 실제로 원탁이 중앙에 놓여져 있는 것을 보는 한, 아마 회의실에서 맞고 있을 것이다. 「야아, 유키군. 오래간만. 건강한 것 같아 안심했어」 그리고, 원탁의 의자의 하나에 앉아, 이쪽에 말을 걸어 오는 것은, 어쩐지 수상한 미소를 입가에 띄운 싹싹한 남자――마계왕피날. 「아아, 너도 말야, 마계왕. 변함없는 모습이다」 변함 없이, 내심을 읽을 수 없는 표정을 하고 있는 개는. 그리고 나는, 똑같이 앉아 있던, 네루가 소속하는 아리시아 왕국의 국왕―― RAID로 말을 건다. 「국왕, 그쪽도 오래간만이다. 설마 이런 곳에서 만나는 일이 된다고는 생각하지 않았지만」 「훗훅, 나도다, 유키전. 자이엔군도, 오래간만이구나」 「…응. 국왕의 아저씨도, 오래간만」 작게 손을 흔드는 엔에, 마치 손자를 보는 할아버지같이 얼굴을 벌어지게 하는 국왕. 그러고 보니 엔은, 이전 네루의 용사 해임 소란때에 함께 데려 갔기 때문에, 국왕이란 안면이 있었군. 우리 아이, 실은 상당히 발이 넓다고 말할 수 있는 것은 아닐까. 라고 다음에 그는, 레피의 쪽으로 시선을 보내, 입을 연다. 「그리고…어쩌면, 그 쪽의 은발의 부인이, 레피시오스전입니까?」 「흠? 그 대로이지만」 「이릴――아가씨에게 이야기를 듣고 있습니다. 그 쪽으로 자러 갔을 때, 매우 자주(잘) 해 받았다고. 그 때는 감사합니다」 「아…그런가, 너가 인간의 국왕인가. 으음, 너의 아가씨는 좋은 아이였다. 이쪽이야말로, 우리 동녀들과 중양소라고 받은 것, 감사한다」 그런, 이웃 교제 같은 회화를 주고 받는 레피와 국왕을 봐, 마계왕이 이상할 것 같은 얼굴을 한다. 「이런, 그 쪽씨는 안면이 있는지? 유키군, 나에게도 너의 근처의 아가씨(분)편을 소개해 주지 않을까?」 「아아, 소개한다. 여기의 츠노우네 비치는 (분)편이, 나의 신부씨, 레피시오스. 여기의 초절 사랑스러운 것이, 나의 아가씨, 죄염이다. 네루는, 소개의 필요는 없구나. 여기도 나의 신부씨다」 「유키야. 나의 소개의 방법, 좀 더 그 밖에 있을 것이다. 츠노우네 비치는 (분)편이라고」 「…에헤헤」 반쯤 뜬 눈을 이쪽에 보내오는 레피에, 매우 기쁜듯이 작게 미소를 띄우는 엔. 「네, 마왕의 신부가 된, 용사입니다!」 그리고, 스스로 그런 일을 말해 싱글벙글 하고 있는 네루. 너…뭔가 최근, 신경이 유들유들해졌구나. 물론, 좋은 의미로, 이지만…. 「에으음…나포라제짱으로부터 (듣)묻고는 있었지만…레피시오스씨는, 패용인 것인가?」 드물고 「」 야 「너」 호는 아니고, 상위자에 대한 경의를 가져 그렇게 물어 오는 마계왕에, 레피는 위엄 충분한 모습으로 끄덕 수긍한다. 「정말. 내가 패용레피시오스다」 「정말로 그랬던가…당신과 같은 (분)편에게 조력에 와 받은 것, 감사를」 「뭐, 네루는 나에 있어서도 소중한 가족. 가족을 지키는 것은 당연한일. 결과적으로 너등의 도움으로는 되었는지도 모르지만, 분명히 말하는이라고 그것은 그 다음에는. 감사라면, 나는 아니고 네루로 하는 것이구먼」 「에헤헤…고마워요, 레피!」 「아, 이것, 그만두지 않는가. 완전히…」 수줍은 것 같은 웃는 얼굴을 띄워, 뒤로부터 꾹 레피에 껴안는 네루. 레피도 또, 입에서는 싫을 것 같은 분위기를 내면서도, 그다지는 아닌 것 같은 느낌이다. 이 두 명이 사이좋게 지내고 있는 것을 보면, 나의 마음이 가벼워지는군…. 「…응, 유키군. 역시 너는 저것이구나. 변함 없이 쳐날고 있네요」 「내가? 레피가, 가 아니고?」 「아니아니, 그녀도 확실히 그렇지만, 너도야. 너는 전혀 신경이 쓰이지 않는 것 같지만…다른 아이들보다 강함에 둔한 나라도 안다. 그녀가 터무니없는 규격외라는 것은」 그렇다면, 뭐, 패용이니까. 규격외이겠지만…. 「예를 들면…우리들은 아무것도 없는 평원. 유키군은 이름이 있는 명봉, 하지만 정상은 보인다. 그리고 그녀는, 시야 가득하게 이어지는 큰 산맥이다. 정상은 구름을 관통해 보이지 않고, 어디까지 퍼지고 있는지도 모른다. 이렇게 하고 있는 지금도, 그 압력으로 넘어져 버릴 것 같아」 …큰 산맥인가. 확실히, 그것은 알지도. 내가 명봉이라면, 레피는 영봉이다. 그 산에 도전한 누구도 돌아와지지 않은, 장엄하고 무서운, 우미[優美]하고 장대한 큰 산맥이다. 「그렇게 말하는 것 치고는, 우엑과하고 있는 듯 하게 보이지만」 「나는 그렇게 말하는 것, 손질하는 것 특기니까. 봐, 뒤의 호위의 모두」 그렇게 말해져 주위의 호위의 군사를 보면…확실히, 엘프와 마족들의 얼굴이 약간 경련이 일어나고 있다. 그다지 겉(표)에 내지 않게 조심하고는 있는 것 같지만, 그 표정에 있는 것은, 긴장, 일까. 반대로 인간은, 타종족정도 마력에 대해서 민감하지 않기 때문에, 거기까지 여유가 없는 표정을 띄우고 있는 사람은 적다. 국왕이 레피와 평범하게 이야기가 되어있는 것도, 아마 그녀의 강함을 직감적으로 이해 되어 있지 않기 때문일 것이다. 그런가…이제(벌써) 너무 익숙해져 버렸지만, 레피로부터 무의식 중에 발해지는 압력이라고 하는 것은, 그 만큼의 강함이 있는 것이었는지. 「그래서, 그런 사람…사람종이라고 말할 수 있는지는 모르지만, 그런 그녀가 너의 부인과 온 것이다. 게다가, 또 한 사람의 부인은 인간의 용사. (들)물은 이야기에 따르면, 아직 또 한 사람 있을까? 이렇게 말해서는 실례이지만, 어떤 무서운 아이가 너의 부인이었다고 해도, 납득해 버린다」 류, 너, 모르는 곳으로 괴물 취급 되고 있겠어. 「오우, 잘 알았군. 집에서 집 지키기하고 있는 신부씨는, 그것은 이제(벌써) 굉장해. 레피와 비슷비슷이다」 「…뭐, 그렇다. 그 녀석과 나는 서로 닮은 사람끼리일까의」 「역시 그런 것인가? 아니, 만나뵈어 보고 싶을지, 무서울지라는 느낌이구나」 무엇이 비슷한지를 말하지 않는 나와 레피에, 그런 일을 말하는 마계왕. 옆에서 네루가, 쓴웃음을 띄우고 있었다. 「우선 레피, 조금 억제해 주어라. 뭔가 모두 괴로운 것 같구나」 「무, 그렇다」 레피가 그렇게 중얼거리면 동시, 그녀의 존재감이 1바퀴 작아진 것 같은 감각을 기억한다. 마경의 숲에서, 레피와 함께 사냥을 할 때 정도의 존재감이다. 이 정도라고, 마물이 도망쳐 가지 않는구나. 「걱정 감사해요, 레피시오스씨」 가볍게 일례 하는 마계왕을 봐, 인간의 국왕 RAID가 1개 숨을 내쉬기 시작한다. 「흠…역시, 이러한 곳으로 종족차이를 느낍니다. 우리 인간은, 일부의 사람이 아니면, 강자의 압력 따위 감지할 수 있지 않기 때문에…」 「뭐, 거기는 종족차이라는 것이야. 마족은 인간에 없는 것을 가지고 있고, 인간은 마족에 없는 것을 가지고 있다. 말은 나쁘지만, 그렇지 않으면 우리들은, 벌써 어느 쪽인가의 종족이 어느 쪽인지를 지배하고 있었을 것이다」 …인간과 마족은, 옛날부터 바득바득 전쟁하고 있는 것 같고. 확실히 어느 쪽인가의 종족이 일방적으로 뒤떨어지고 있다면, 마계왕의 말하는 대로 벌써 그 승패는 붙어 있던 것일 것이다. -와 온화함에 회화를 주고 받고 있으면, 회의실의 문이 열려 요리를 실은 웨건이 옮겨져 온다. 그리고, 요리사인것 같은 엘프와 함께 나타난 것은, 엘프의 여왕 나포라제. 「기다리게 했다! 호스트로서 할 수 있는 한의 요리를 준비하도록 해 받았다. 부디, 마음껏 락진짜로 구발각되고!」 좀 더 펑펑 투고해, 재빨리 여름의 이야기가 쓰기라고…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 353/399 ─ 재회와 만찬《2》 엘프 요리는, 맛있었다. 이른바, 에스닉 요리라고 하는 녀석일까. 다른 것은 그다지 볼 수 없는 것 같은 독특한 요리로, 먹는 것을 정말 좋아하는 엔도 만족한 것 같다해 그렇게도 와 먹고 있다. 그 사랑스러운 모습에, 엘프의 메이드 씨들도 싱글벙글 하면서 굳건하게 그녀의 급사를 하고 있다. 엔 포함해, 우리 유녀들은 하나 하나 사랑스럽기 때문에. 보고 있는 것만으로 표정이 벌어지는 것은 잘 안다. 「그렇다, 유키군. 도중나의 부하를 도와 준 것 같다. 감사하는, 그들에게는 상당히 소중한 임무를 맡기고 있었기 때문에, 정말로 살아났어. 무엇인가, 답례를 할 수 있으면 괜찮지만…」 품위 있게 식사를 진행시키면서, 그렇게 말하는 마계왕피날. 「아─, 그러면 여기에 있는 동안, 가능한 한 네루에 편의를 꾀해 줘. 그렇게 주는 것이, 나는 제일 기쁘고 고맙다」 「알았다, 그렇게 하자. 실제 네루군에게는, 여기의 사람들은 모두 도와 받고 있으니까요, 그 정도는 문제없음이야」 「엣, 그런, 나빠요, 마계 임금님…」 우리들의 회화에, 황송 그렇게 말을 사이에 두는 네루. 「아니아니, 너의 기능은 역사에 일원이 되어도 괜찮을 정도의 것이 있었기 때문에, 사양 같은거 하지 않아도 괜찮은 거야」 「확실히, 누시의 기능은 훌륭했어. 으음, 엘프의 역사에도 누시의 이름을 새긴다고 하자」 「오오, 굉장하구나, 네루. 후세의 역사의 교과서라든지에, 너의 이름이 나와 하는 것인가」 「이, 이제(벌써)…조롱하지 말라고야, 오빠」 조금 수줍은 모습으로, 파시, 라고 나의 어깨를 가볍게 두드리는 네루. 사랑스럽다. 「그렇다 치더라도…패용전은, 왜 그러한 모습에? 당신정도의 힘이 있다면, 인화의 기술을 사용할 수 있는 것은 납득 할 수 있자 것입니다만…」 「아아, 이 녀석, 달콤한 호기심으로―」 엘프의 여왕 나포라제의 질문에, 그렇게 내가 대답하려고 하는 것도, 근처의 레피가 1개 헛기침 한다. 「옷혼, 유키. 내가 스스로 이야기하는 까닭, 너는 입다물고 있어라. 별로, 굉장한 이유가 있는 것은 아니다. 이놈과 조금 거래를 한. 그 관계로, 용의 모습으로 있는 것보다 사람종의 모습을 취하고 있던 (분)편이 상황이 좋았다고 할 뿐으로는」 「…과자를 받아―」 「어이쿠, 엔. 나의 이 고기를 주자. 어떻게는, 맛있는가?」 「…응. 맛있어」 입막음에 -응 된 고기를, 엔은 파크리와 물어, 냠냠과 먹는다. …상당히, 패용의 위엄을 해치는 일은 말하기를 원하지 않는 것 같다. 그녀의 모습에 네루와 함께 웃고 있으면, 엘프 여왕이 조금 놀란 것 같은 모습으로 소리를 흘린다. 「정말로…상당히, 바뀌어졌어요, 패용전」 「뭐, 나도 이 바보의 차례가 되어, 가족이 생겼으므로. 그 나름대로 변화도 한다. 너는 어떻게는, 남편은 있지 않는가?」 「…나는, 여왕일테니까. 상대도 필연적으로 정에 참가해 받는 일이 되는 이상, 그렇게 간단하게 인연을 묶을 수도 없습니다」 「나포라제짱의 그 대사, 나는 백년전에도 들었던 적이 있었는지」 「시, 시끄러워, 마계왕. 너는 입다물고 있는 것이 좋다!」 보면, 이 방의 엘프씨 들도, 다양하게 말하고 싶은 것이 있을 듯 하는 모습으로, 엘프 여왕의 일을 보고 있다. 아아…그들의 표정으로, 왠지 모르게 사정을 알 수 있구나. 터무니 없는 미인인 것은 틀림없고, 엘프의 정점으로 서는 권력자인 이상, 그럴 기분이 들면 남자 따위 마음대로 골라잡기겠지만…결혼이 되면, 여러 가지 제약으로부터 그렇게 간단하게 할 수도 없을 것이다. 「흠, 조금 생각하고 있던 것이 있지만…어떨까, 3종족으로 맞선 대회에서도 하지 않겠는가? 타종족끼리의 교제는 다양하게 큰 일이기 때문에, 우리들의 백업은 필수이지만, 서로의 종족이 사이가 좋아지는데 이것정도 적합한 것은 없을 것이고. 아, 그 중에 나포라제짱이 마음에 든 아이가 있으면, 물론 받아 가고 좋아」 마계왕의 제안을 들어, 인간의 국왕 RAID가 입을 연다. 「맞선 대회, 입니까. 좋은 생각입니다. 타종족끼리가 되면, 수명의 문제가 큽니다만…합니다, 한 번 서로의 군사끼리가 봐 인가지요」 「오, 좋다. 이번 소동을 거쳐 사이가 좋아진 아이들도 많은 것 같고, 우선은 거기로부터 시작할까」 「…그것은, 좋은 생각이다고 생각하지만. 그러나 마계왕, 누시도 배우자가 있지 않아 것은 같겠지! 사람의 일을 말하지 않아 로, 누시도 신부 찾기를 해야 할 것은 아닌 것인가?」 「아하하, 그렇네. 그러면 나도 신부 찾아 할까나. 유키군같이 세 명이라고는 말하지 않지만, 한사람 정도는 나도 장가가지 않으면」 왕들의 이야기에, 「오오…마침내, 나포라제님이 신랑을!」 「피날님이, 그 기분에!」 「맞선…나에게도 봄이…!?」 등이라고 주위의 호위의 병사들이나 급사씨들이 분위기를 살리고 있다. 그런 온화한 공기 안에서, 나는, 문득 우리 집의 사람들 쪽을 보았다. -수명, 인가. 이전에 레피로부터 (들)물은 이야기에서는, 나는 길게 살 수 있는 것 같다. 그야말로, 천년이나 2천년은 여유로 살 수 있는 것 같다. 용족이며, 너무 강해 져 육체가 불로 불사 기색이 되어 있는 레피도 또, 같은 정도는 산다고 하는 이야기다. 하지만――그 이외의 모두는, 우리들보다 먼저 죽는다. 시나 엔, 레이스아가씨 따위는 특수한 종족이기 (위해)때문에 모르지만…예를 들면 인간인 네루. 인간보다는 장수이지만, 2백년이 한도인것 같은 워우르후의 류. 타종족보다 장수는 하지만, 과연 천년은 살 수 없을 것이다 마족의 이르나나 레이라. 그녀들이, 나보다 먼저 죽을 때. 아는 사람이 모두 죽어, 때의 흐름에 의해 세계가 자꾸자꾸변용 해, 레피와 두 명 살아 남았을 때. 과연 나는, 무엇을 생각할까. 그녀들이 없는 세계를, 나는 살 수 있을까. 레피가 있다면, 반드시 견딜 수 없게 되는 일은 없을 것이지만…어차피라면, 전원이 똑같이 늙어 가는지, 우리 집의 면면보다 내가 먼저 죽고 싶은, 뭐라고 하는 바람에도 생각해 버린다. 지금까지, 생각했던 적이 없었을 것은 아니다. 하지만, 생각하지 않도록 머리로부터 배제하고 있었다. 그런데도, 그것은─언젠가, 반드시 방문하는 미래일 것이다. 「…유키? 어떻게 했어?」 조금 울 것 같게 되어 버리고 있던 것을, 눈치채진 것 같다. 그 밖에 들리지 않게, 살며시 걱정스러운 듯이 들어 오는 레피에, 나는 다만 「아무것도 아닌 거야」 (와)과만 대답했다. * * * 회식이 끝나, 잠깐의 환담의 뒤. 나는 엔을 목말해, 엘프의 마을의 내부를 산책하고 있었다. 벌써 깊은 밤의 시간대인 것이지만, 일단 아직 경계 태세인 고인가, 많은 병사들이 경비하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 이렇게 말해도, 그런 딱딱 분위기는 아니고, 잡담 따위를 하면서 생각보다는 느슨느슨이라고 하는 느낌이다. 이번 3종족에 의한 동맹이, 향후 길고 사이 좋게 해 나가기 위한 것이라고 하는 일은 모두 좋게 이해하고 있는 것 같아, 적극적으로 교류 하고 있는 것 같다. 「…깨끗한 곳」 「아아, 좋은 마을이다」 밤의 엘프의 마을은, 한층 환상 천성 늘어나고 있었다. 반디와 같은 벌레가 근처를 난무해, 은은한 빛이 예쁘게 포장된 길을 희미하게 비추고 있다. 길이라고 말해도, 거기에 인공적인 분위기는 적다. 이용자가 사용하기 쉽게, 더 한층 숲의 나무들이나 초록의 일부화하는 것 같은, 자연스러운 용해하는 방법을 하고 있다. 마경의 숲도, 사람의 몸에는 압권의 대자연에서, 훌륭한 경치이지만…이런 관리된 자연도 또, 좋은 것이다. 「…주, 그 벌레, 집에도 갖고 싶다」 「하하, 그렇다. 예쁘고, 돌아가면 DP로 내 볼까」 그렇게 이야기하면서, 엔과 함께 산책을 계속하고 있으면, 본 기억이 있는 2인조가 있는 일을 알아차린다. 저것은…. 「검성의 글자─씨! 카롯타!」 임시 지령실과 같은 텐트에서, 뭔가 지도를 들여다 보면서 서로 이야기하고 있던 것은, 마계의 투기 대회에서 한 번 싸운 것이 있는 선대 용사의 레미로에, 네루의 상사인 여자 성기사 카롯타. 「! 유키전, 자이엔전. 오래간만입니다」 「가, 가면인가. 오래 되다――그렇다고 할 만큼도 아니구나, 내 쪽은. 그 아이는…너의 여동생인가?」 「아아, 그러고 보면 카롯타는, 엔이라고 이야기한 적 없었는지? 이 아이는 나의 아가씨의, 죄염이다. 이렇게 말해도, 너와 만났던 것은, 실은 여러 번인가 있다?」 「무…? 그랬던가…?」 고개를 갸웃하는 카롯타. 뭐, 만났다고 해도, 검 상태로, 하지만! 「라고 그것보다 미안, 바쁜 와중이었는지?」 「아니오, 신경 쓰시지 않고. 시간도 시간이고, 우리도 막 끝내려는 참이었기 때문에. 계(오)시고 있다는 것은 듣고 있었습니다만…인사가 늦어, 죄송합니다」 「아니, 그쪽은 업무중인 것이고, 별로 신경쓰는 것 없는 거야. 우리들도, 여기 오자마자 자 버렸고」 「이쪽에 오는 도중에, 너희들이 그 드래곤을 넘어뜨려 준 것 같다. …완전히, 너가 마왕이었다고 들어 마음 속 놀랐어. 그것을 납득 할 수 있는 실력이지만」 지특으로 한 눈을 보내오는 카롯타에, 나는 웃어 대답한다. 「아아, 나의 정체 (들)물었는가. 숨겼었던 것은 나빴어요, 하지만 최초부터 내가 마왕이라고 알고 있으면, 확실히 적대하고 있었을 것이다?」 「뭐, 그렇다, 그것은 틀림없을 것이다. 첫대면에서 마왕이다고 알고 있었다면, 베어 버리고 있었다. 서로 찔러 죽고서라도, 다. …지금은, 너가 어떤 남자인가 알고 있는 까닭, 그만두지만. 네루를 소중히 한다면, 너가 누구겠지만 상관없다」 「오우, 그러면 문제 없구나. 내가 이 세상에서 가장 소중히 하고 있는 것은, 1에 유녀들, 2에 신부씨들이니까, 내가 살아 있는 한은 너와 사이 좋게 할 수 있을 것 같다」 「훅, 그런가…그러면 아무것도 말하지 말고 두자. 너와는 긴 교제가 될 것 같으니까」 그렇게 말해 카롯타는, 다음에 내가 목말로부터 내린 엔에 얼굴을 향하면, 서서히 팔을 뻗어, 그녀의 머리를 산들산들 상냥하게 어루만지기 시작한다. 의외로, 익숙해진 손놀림이다. 이렇게 말해서는 실례이지만, 강직한 사람인 것으로 아이 싫은 것일까하고 멋대로 생각하고 있던 것이지만, 그렇지도 않은 것 같다. …그러고 보니 처음 만났을 때, 숙박 장소로서 카롯타에 고아원에 안내된 것이었는지. 거기의 아이들로, 상대 하는데는 익숙해져 있는지도 모른다. 「흠…확실히, 머리카락의 색이나 얼굴 생김새의 분위기 따위는, 가면을 닮아 있을까. 너에게는 네루 이외로도 신부가 있는 것 같다, 그 사람과의 아이인가?」 「뭐, 그런 곳이구나. 이봐요, 이것」 「무…? 여러 번인가, 본 것이 있는 무기다」 내가 한 손에 쥐고 가지고 있던 엔의 본체를 보이면, 의아스러울 것 같은 얼굴을 하는 카롯타. 「이것이, 이 아이, 엔. 내가 마왕의 불가사의 파워로 의인화 시켰다」 「…검을, 의인화?」 「의인화」 「…마왕의 불가사의 파워?」 「마왕의 불가사의 파워」 카롯타는, 말없이 근처의 레미로를 본다. 이 칼이 엔이다고 하는 일을 벌써 알고 있는 글자─씨는, 쓴웃음 기색의 표정을 띄우면서 끄덕 수긍한다. 「…너가 터무니 없는 남자이다는 것은, 이제 와서였구나. 너에 관해서는, 의문을 나타낼 뿐(만큼) 쓸데없는가」 「오우, 납득해 주었다면 좋았어요」 「후후, 이 노쇠함도, 당신과 같이 특수한 (분)편은, 처음 만났어요. 네루전의, 이 일년에서의 급격한 변화는, 역시 당신에게 영향을 받은 것 같습니다」 「무, 레미로전도 그렇게 생각할까. 네루는, 좋을 방향으로 크게 진보했지만…이 남자의 유들유들함에 감화 되었을 것이다」 그렇게 말을 주고 받는 두 명. 「네루는…역시, 바뀌었는지?」 「아아, 녀석의 상사로서 길게 접하고 있기 때문에 안다. 네루는 상당히 강해졌다. 틀림없다」 나의 물음에, 긍정하는 카롯타. 네루가 유들유들해졌다는 것은 느끼고 있었지만…나의 영향인가. 그런 말을 들으면, 이렇게, 기쁜 것이 있구나. 반드시 내 쪽도, 무엇일까 그녀에게 영향을 받은 것이 있을 것이다. 라고 마음좋은 할아범 같은 모습으로 싱글벙글 하고 있던 레미로는, 조금 표정을 성실한 것으로 바꾸어, 말했다. 「그래서…유키전. 조금 이야기는 바뀝니다만, 약속입니다. 늦어져버렸습니다만, 당신이 아직 그 기분이라면, 나의 가지는 검의 기술. 몇이나 지도 할까요」 약속…마계에서 주고 받은 약속인가! 「부디 부탁한다! 좀 더 이 아이를 능숙하게 사용할 수 있게 되고 싶다」 나는, 쾌히 승낙하는 일로 수긍했다. 먼저 말해 둡시다…다음번부터 3화 정도, 한화 넣습니다. 이야기의 흐름을, 한화로 내리 자르는 것은 좋지 않아서는, 이라고 하는 감상을 자주(잘) 받아, 자기 자신도 그렇게 생각하고 있습니다만, 그렇지만 한화 넣어 버립니다. 그것은 왜일까? 왜냐하면[だって], 본편이 아직 던전에 돌아갈 수 있을 것 같지 않은데, 여름이 끝나 버릴 것 같은 걸! 괘, 괜찮아, 한화는, 노력해 여름의 사이에 끝내기 때문에…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 354/399 ─ 한화:던전의 여름휴가《1》 언제나 언제나, 많은 감상을 고마워요 고마워요. -진알현실에서. 모두와 함께 아침 식사를 먹으면서, 나는 말했다. 「제군─오늘은, 해수욕에 가자!」 「후아…무? 초원 지역에 새롭게 바다에서도 추가하는지?」 졸린 듯이 1개 기지개를 켜면서, 그렇게 물어 오는 레피. 「아니, 유령선 던전의 (분)편을 정비하고 있으면, 좋은 느낌의 깨끗한 얕은 여울을 찾아낸 것이다. 모처럼이니까, 모두가 놀려고 생각해서 말이야!」 「해수욕인가…오빠와 함께 간 바다, 즐거웠다」 이전, 두 명만으로 바다에서 논 것을 생각해 냈는지, 순간에 싱글벙글 하는 네루에, 류가 부러운 것 같은 모습으로 입을 연다. 「무, 좋구나…쳐, 바다 간 적 없기 때문에, 헤엄칠 수 있을까 모르는 군요」 「아, 그러면 내가 가르쳐 준다. 괜찮아, 그렇게 어렵지 않으니까」 「뻐끔뻐끔 보풀, 들 구분 처리─다 요! 류 누나!」 「시짱, 우리들의 신체는, 시짱정도 뜨지 않아요…」 시의 슬라임의 신체는, 물보다 밀도가 작은 것 같고, 아주 뜨는 것. 지금의 인간형 형태때라든지는 그렇지도 않지만, 슬라임 형태때는 오히려 기어들 수 없다. 함께 목욕탕에 들어가면, 즐거운 것인지, 슬라임 형태에 돌아와 자주(잘) 수면에서 데론과 탈진하고 있다. 녹아 있는 것이 아닐까, 보고 있어 미묘하게 불안하게 되는 것이구나, 저것. 「해수욕―? 읏, 헤엄쳐―?」 「…헤엄치는 것은, 즐겁다」 「아아, 가득 헤엄쳐, 여러 가지 놀이를 한다! 봐라, 전원의 수영복도, 벌써 준비되어 있겠어!」 「그건 그걸로, 조금 기분 나쁘지만…」 인원수 분의 수영복을 아이템 박스로부터 꺼내면, 기가 막힌 것 같은 얼굴로 그런 일을 말해 오는 레피. 「물론 이것이 마음에 들지 않았으면, 다른 수영복도 내 주겠어! DP카탈로그는 무한대이니까, 어떤 요구라도 대답 할 수 있읍시다! 후 하 하 하!」 「너가 매우 해수욕에 가고 싶은 것은 알았지만, 우선 끼니때에 내는 것이 아니에요. 예의범절이 나빠」 「아하하, 그러면 아침 밥 먹으면, 모두가 준비할까」 「양해[了解]입니다, 외출의 준비군요!」 「아라, 그럼 점심은 도시락이군요─. 저녁밥은…」 「밤은, 바베큐로 하자. 역시 밖에서 먹을 때는, 바베큐 하지 않으면!」 「했다아! 고기 가득 먹고 싶다!」 「…바베큐는, 훌륭하다」 「엔짱, 도깨비 관의자키이군~. 시도 좋아하지만!」 「흠, 바베큐는 좋은거야. 굽는 것은 같을텐데, 왜 아도 맛있게 느끼는지의?」 「나도 자세하게는 모르지만, 숯불이 좋은 것 같아. 육즙이 고기안에 머물기 쉬운 것 같다」 그렇게 와글와글 떠들면서, 우리들은 아침 식사를 진행시켰다. 당일에 가자고 해, 갈 수 있는 이 편함. 이것이 던전의 편리성의 좋은 점이야…전국의 부친이 질투해 버리네요! * * * 그리고, 이러니 저러니와 준비를 끝내 1시간 후. 「…훌륭하다」 이동한 얕은 여울로 나는, 눈앞에 퍼지는 광경에, 감동해 쳐 떨고 있었다. 섹시인, 비키니를 껴입은 어른조. 살랑살랑의, 사랑스러운 수영복을 입은 유녀조. 레이스 아가씨들도 또, 뉴의 수영복 인형에게 빙의 해, 모두같이 바닷가의 공기분을 만끽하고 있다. 유녀들은 이제(벌써) 사랑스러움이 천원돌파 하고 있고, 어른조도 색기가 야바바바로 언어들이 현저하게 저하할 것 같게 되고, 다양하게 장난 아니다. 그래, 장난 아니다. 장난 아닌 것이다. 도원향은, 여기에 있던 것이다…!! 「이봐요, 입고 주었어. 완전히…속옷같은 옷이구먼. 어떻게는, 유키」 내가 언어들에 막대한 데미지를 입고 있으면, 전라를 볼 수 있어도 전혀 신경쓰지 않는 주제에, 조금 부끄러운 듯이 하면서 그렇게 들어 오는 레피. 「굉장히 예쁘다. 최고 지난다. 모두 엉망진창사합은이라고 이제(벌써) 위험하다. 진짜로」 「…소, 솔직하게 칭찬할 수 있으면, 그건 그걸로 부끄러운 것이 있어」 「에헤헤…오빠도, 잘 어울리고 있다!」 「알고는 있던 것이지만, 주인은 상당히 좋은 신체 하고 있는입니다. 호리호리한 몸매로, 그러면서 정도 좋게 근육질로」 「아, 류도 역시 그렇게 생각해? 좋지요, 특히 오빠의 이 복근!」 「으음…동감입니다. 이것은 훌륭한 것입니다」 츤츤 산들산들 나의 복근이나 옆구리를 만지고 오는 네루와 류. 「앗, , 너희들, 아하하하! 그, 그만두라고」 「뭐 그래, 그렇게 말하지 않고!」 「그렇게 말하지 않고 입니다!」 「쿳, 히히히, 조, 좋을 것이다, 그런 일을 해 온다면, 나에게도 생각이 있다. 사람의 신체를 손댈 때는, 자신의 신체를 손대어지는 것을 각오 해 손대는 것이다!」 「그게 뭐야――라고 아하하는! 조금 오빠, 가, 간지러워요!」 「햐읏, 주, 주인, 우히히히, 지지 않아요!」 나는 복수에 그녀들의 옆구리나 복근을 만지작거려 돌려, 그녀들의 부드러운 신체를 마음껏에 만끽한다. 으음…으음. 오늘은 훌륭한 날이다. 「레이라, 너, 역시 발군의 프로포션을 하고 있구먼. 좀, 부러워」 「나보다는, 레피님 쪽이 균정에 갖추어진 몸매를 하고 계(오)신다고 생각해요? …그렇다 치더라도 이 모습, 과연 조금, 부끄러운 것이 있네요―」 행복한 공방을 신부씨 일행과 펼치고 있으면, 그렇게 회화를 주고 받는 레피와 레이라. 확실히 레피의 말하는 대로, 수영복이 되면, 이렇게…레이라의 저것의 굉장함을 알 수 있다. 더해, 평상시 냉정 침착한 그녀가 흰 피부를 붉게 해, 벌 익숙해지지 않는 수영복에 조금 수줍어하고 있는 모습도 매우 훌륭하다. 오늘 나, 훌륭한뿐 말하고 있어요. 「아! 오빠, 시선이 싫은 것 같아! 레이라의 가슴 쪽뿐 봐!」 「무무무…역시 레이라의 젖가슴은, 반칙입니다」 「아, 아니, 그런 것은…없어」 들키고 있다. 끌어당길 수 있을 것 같게 되는 시선을, 의지의 힘으로 억제하고 있던 생각이었던 것이지만…하지만, 어쩔 수 없을 것이다. 류의 말하는 대로, 저것은 반칙이다. 남자라면 절대 누구라도 봐 버릴 것이다. -와 그런 느낌으로 어른들로 분위기를 살리고 있던 것이지만, 반대로 유녀들에게는 조금 싫증시켜 버린 것 같다. 이르나가 나의 손을 꾹꾹 이끌어, 입을 연다. 「저기, 빨리 바다 있고 와―? 이제 기다릴 수 없어!」 「응, 깨끗한 곳로구나~」 「…가득 헤엄친다」 「아아, 미안 미안. 그러면, 바다에 들어가기 전에, 상처나지 않게 준비 운동 하겠어―!」 「「네!」」 「…네」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 355/399 ─ 한화:던전의 여름휴가《2》 준비한 매트와 같은 튜브 위에서, 무엇을 하는 것도 아니고, 다만 뻐끔뻐끔물결에 흔들어진다. 「기분 좋구나…」 「으음…꽤, 마음이 좋다」 나의 근처에서는, 레피가 통상의 도너츠형의 튜브에 신체를 맡겨, 똑같이 뻐끔뻐끔물결에 흔들어지고 있다. …튜브와 레피의 짜맞춰, 엉망진창 어울리고 있구나. 오히려, 유녀들이 튜브를 사용하는 것보다도 사마가 되어 있을지도 모른다. 이렇게, 꼬마님인 느낌이. 「훗, 그렇게 이 수영복 모습이 마음에 들었는지? 뭐, 그렇게 뜨거운 시선을 향해져서는, 나도 나쁜 기분은 전과등인. 좋아할 뿐(만큼) 봐도 좋아」 무엇을 착각 했는지 모르지만, 경단으로 한 머리카락에 손가락을 통해, 요염한 미소로 나를 보는 레피. 「…그런가. 그러면, 사양말고, 가까이로부터 보게 해 받을까!」 「무? -누와아!?」 힐쭉 미소를 띄워, 나는 매트 위로부터 그녀 쪽으로 뛰어들면, 같은 튜브의 구멍으로부터 쑤욱 얼굴을 내민다. 큰 튜브인 것으로, 두 명 들어와도 여유다. 자연히(과) 밀착해 얼싸안는 것 같은 형태가 되어, 그녀의 피부의 따듯해짐이 수중에서도 잘 전해져 온다. 「너, 너무 가깝지, 바보! 뭐, 완전히…과연 좀 더워」 「좋아할 뿐(만큼) 봐 괜찮겠지? 그것은 이제(벌써), 남기는 곳 없고 신부씨의 일을 보고 있고 싶기 때문에」 「…이런 가까우면, 거의 안보일 것이다, 바보」 입에서는 싫은 듯이 하면서도, 실제 그렇지만도 않은 것은 그 어조와 쫑긋쫑긋 움직이는 꼬리로부터 잘 안다. 알기 쉬운 녀석이다. 내가 히죽히죽 웃고 있는 것을 봐 부끄러워졌는지, 페시, 라고 손바닥으로 누르도록(듯이) 뺨을 두드려 오는 레피. 그대로 두 명, 들러붙어 떠올라 있으면, 이르나와 시가 헤엄쳐 접근해 온다. 「오빠 누나, 봐 봐! 돌고래씨의 흉내~! 이런 식으로 헤엄치는거죠?」 「오─, 돌고래씨다. 사랑스러워」 「흠, 있으리라고는 확실히, 해 생 생물의 일종이었는가. 집의 봉제 인형의 녀석이다」 나의 근처로, 신체를 탁탁 시켜, 돌고래가 되어 잘라 헤엄치는 이르나. 매우 사랑스럽다. 이르나는 돌고래의 실물을 본 적 없을 것이지만, 레피가 말한 대로, 우리 집에는 유녀들용으로 낸 봉제 인형의 하나에 돌고래의 것이 있다. 그 때, 「오빠 이 사랑스러운 것 무엇─?」 라고 들어 왔으므로 돌고래에 대해 다양하게 가르쳐 준 것이지만, 그것을 기억하고 있었을 것이다. 이르나는 정말로, 기억이 좋다. 이전부터 알고 있던 것이지만, 나와 달리 생머리가 좋을 것이다. 「다음은 시의 번! 시는 말야, 낙지응네!」 「오─, 낙지씨…오, 오오, 진짜로 낙지다. 굉장하다」 「너는 이상한 곳에서 열중하는 성질이구먼─…」 슬라임 형태의 신체로부터 촉수를 펴, 낙지의 흉내를 내 뻐끔뻐끔떠 있는 시. 사랑스럽다고 할까, 굉장하다. 시의 흉내, 실제로 자신의 신체를 변화 당하기 때문에, 퀄리티의 높이가 우리들과 구별을 분명히 하고 있는 것이구나…. 라고 「돌고래와 낙지의 주거지─인연(테)!」 「합체 다!」 (와)과 함께 헤엄쳐 놀기 시작한 두 명의 유녀들에게 치유되고 있으면, 뒤룩뒤룩아래로부터 거품이 올라 온다. 이윽고 수면에 얼굴을 보인 것은, 슈뇌르켈을 장착한 엔과 그녀와 함께 바다 속을 즐기고 있던 것 같은 레이스 아가씨들. 「…주, 큰 조개 찾아냈다. 이것, 맛있을까」 네 명으로 함께 뽑아 왔는지, 조개를 이쪽에 보이고 있는 것은 엔이지만, 갖추어져 조금 자랑스러운 듯한 얼굴을 하고 있다. 「오오, 맛좋을 것 같은 조개다. 굉장하구나, 함께 뽑아 왔는지?」 「…그래」 「그런가 그런가. 그러면 모래 뽑아 해, 다음에 바베큐때에 먹어볼게요인가」 「…그러면, 가득 뽑는다. 그리고주, 물고기도 있었기 때문에, 물고기도 뽑고 싶다」 「물고기? 으음, 섬은…있었다 있었다. 이봐요, 이것 사용해라. 하지만, 상처를 입지 않게」 「…고마워요. 모두의 밥, 뽑아 온다」 내가 아이템 박스로부터 꺼낸 섬을 받아, 그렇게 말을 남겨 엔과 레이스 아가씨들은, 다시 바다 속에 기어들어 갔다. 놀이의 벡터가 미묘하게 다른 느낌이지만…본인들이 굉장한 즐거운 듯 하고 좋다라고 하는 일로 하자. 은근히, 지켜보는 만큼 해 둘까. 「엔짱, 사냥꾼구나~. 레이스의 아이들도, 저런 자유롭게 바다 속 헤엄칠 수 있는 것, 좋구나…」 「낙지씨라고, 엔짱에게 휩싸여 버릴까나?」 「너나 진짜의 낙지인가는 과연 엔도 깨달을테니까, 신경쓰지 말아 실 생각하겠어」 조금 어긋난 걱정을 하는 시에, 레피는 바삭바삭 웃으면서 그렇게 말했다. * * * -현재 우리들이 있는 이 얕은 여울, 벌써 일대를 던전 영역으로서 짜넣어 있는 것이지만, 위치적으로 어디에 있는지는 모른다. 마경의 숲부근이다고 생각하지만…표류시키고 있던 유령선 던전으로부터 연결해 던전 영역으로 했으므로, 정확한 위치를 모르는 것이다. 유령선 던전, 나의 지배 영역을 넓혀 가는데는, 최고의 해상 거점일지도 모르는구나. 던전 영역에조차 되어 있으면, 거기에 공간 전이로 이동 할 수 있는 문을 설치 할 수 있는 것으로, 뚝 떨어진 영토를 많이 만들어 여러 가지 곳에 놀러 갈 수 있을 것 같다. …으음, 즐거움이다. 또, 부근에 마물은 있었지만, 유령선 던전을 받았을 때에 나의 부하에게 짜넣어진, 『스케르톤샤크』나 『스케르톤서펜트』등으로 사전에 주변의 바다를 소탕 되어 있으므로, 위험은 없다. …스케르톤샤크는, 저것이야. 전생의 B급 영화로 나올 것 같다. 왜일까 쓸데없게 인기인 상어 시리즈. 혼자서 보면 허무이지만, 친구라고 보거나 하면 생각보다는 재미있는 것이다. 우리 집의 모두와 언젠가 함께 영화 감상을 하고 싶은 것이다. 깨끗한 해변이 있는 육지도, 현재 펫들에게 부근을 지키게 해 마물들이 가까워져 오면 배제하도록(듯이) 말해 있다. 다음에, 반입에서도 가져 가 주자. 「오오, 류. 너 이제 그렇게 헤엄칠 수 있게 되었는가」 그래, 근처를 헤엄치고 있던 류로 말을 건다. 헤엄쳤던 적이 없다고 말한 류지만, 교사가 좋았던 것일까 줄기가 좋은 것인지, 이미 보통으로 헤엄쳐지고 있다. 네루에 배워, 해수에 익숙하는 곳으로부터 하고 있었을 것인데, 굉장한 성장이다. 「에헤헤, 어떻습니까, 주인이라고, 무엇으로 같은 튜브에 둘이서 들어가 있는 것입니까…좁지 않습니까, 그것?」 「변함 없이 사이가 좋다―, 너희들은…」 기가 막힌 얼굴로 그런 일을 말해 오는, 류와 네루. 「좁은가 좁지 않을까로 말하면, 뭐 좁구나. 게다가 덥다」 「말해 두지만, 너가 내 쪽에 온 것이니까」 「그러면, 두 사람 모두 매트로 옮기면 어떻습니까? …그렇게 하면 집도, 주인과 구붙이니까」 「응? 뭐라고?」 「아무것도 아니에요」 「그렇게 나와 함께 있고 싶었던 것일까? 완전히, 사랑스러운 녀석」 「들렸지 않습니까!?」 인가와 얼굴을 붉게 하는 류에, 나는 웃어 원래의 튜브 매트(분)편에 돌아오면, 털썩 뒹굴어 모두를 때때로 손짓한다. 우선, 닉코니코얼굴의 네루가 나의 근처에 와 신체를 옆으로 놓아, 다음에 조금 심통이 난 것 같은 류가 반대측의 나의 근처에 똑같이 뒹군다. 신부씨들의 따듯해짐이, 매우 마음 좋게, 사랑스럽다. 「오우 레피, 너도 여기 와라」 「…흠, 좋을 것이다」 그리고, 마지막에 레피는, 쿵 사양말고 나의 신체 위에 엎드림으로 올라타 왔다. 「구엣, 너, 너…」 「남기는 곳 없게 나를 볼까? 남편이 존중해 준 것은, 고맙게 생각되고」 가까이로부터 나의 얼굴을 들여다 봐, 힐쭉 겁없게 웃는 레피. 「오오…과연입니다, 레피님. 그렇게 주인을 유혹하는군요!」 「그러한 곳, 레피에 배우지 않으면」 「으음, 그럼 다음의 신부 회의때에, 이놈을 유혹하는 방법을 이야기한다고 하자」 …너희들, (듣)묻고 있는 내가 부끄럽기 때문에, 그러한 것은 내가 없는 곳으로 해 주세요. 「아! 아깝고들 만쥬(빵) 짓거리!? 나도 한다―!」 「시도 한다―!」 「앗, 기다릴 수 있다─원!?」 이르나와 시가 우리들 위에 뛰어 올라탄 것으로, 벌써 네 명 타고 있던 튜브 매트는 과연 중량 오버가 되어, 갖추어져 뒤집히는 우리들. 자분과 오르는 물보라. 그리고, 해면에 떠오른 우리들은, 모두가 얼굴을 마주 봐, 성대하게 웃었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 356/399 ─ 한화:던전의 여름휴가《3》 조금 짧막하게 되어 버렸다. 이제(벌써) 1화 빨리 투고합니다. …세, 세상 일반적에는, 아직 여름이라고 생각하므로. 「좋아, 레이라, 도와 줘」 「네, 알겠습니다―」 조금 빨리 노는 것을 끝맺은 나는, 해변에서 레이라와 함께 바베큐의 준비를 진행시키고 있었다. 아직 해가 떨어지기 시작하고 하지도 않은의이지만, 이만큼 헤엄쳐 놀아 떠든 이상, 유녀조도 어른조도 절대밤이 졸려져 버릴거니까. 그것을 예측한 빠른 준비이다. 다른 모두도 도울까하고 해 준 것이지만, 오늘은 돌연 놀러 나와 버렸기 때문에, 정말로 어떤 준비도 되어 있지 않기 때문에, 아직 놀아도 좋으면 마음대로 해 받고 있다. 지금은, 레피엔진을 탑재한 특대 바나나 보트를 타, 조금 먼 곳까지 놀러 가고 있는 것 같다. 해변으로부터 멀어지면 멀어질수록, 바다의 마물이 증가해 가지만, 레피도 네루도 있는 이상, 문제는 없을 것이다. 나는, 원초 마법의 흙에서 벽돌을 만들어 내면, 그것을 쌓아올려 풍로를 만들어 간다. 바베큐 풍로는, 철망과 벽돌만 있으면 의외로 간단하게 자작 가능해 수고가 걸리지 않는 데다가, 매우 분위기가 나오므로 추천이다. 이런 놀러 온 바베큐로, 분위기가 나올까 말까, 라고 하는 것은, 상당히 중요하다. 뼈대를 남겨 두면, 또 재이용할 수 있고. 나의 근처에서는, 준비한 간이 테이블의 위에서 고기나 야채, 엔과 레이스 아가씨들이 뽑아 온 물고기와 조개를 먹을 수 있도록(듯이), 레이라가 조리하고 있다. 나도 여기가 끝나면, 그녀 쪽을 돕는다고 하자. 「-이봐, 레이라」 문득 나는, 철망아래에 깐 목탄에 원초 마법의 불로 발화 하면서, 레이라로 말을 걸었다. 그녀는 지금, 수영복 위에 파커를 걸쳐입고 있어 그것이 잘 어울리고 있다. 파커아래로부터 들여다 보는 술술 긴 다리가, 요염하다. …너무 보고 있으면, 변태 같기 때문에 그만두자. 「네, 무엇일까요―?」 「그…나쁘구나, 언제나 언제나 이런 심부름을 시켜 버려. 레이라에는, 이렇게 해 놀러 왔을 때에도, 밥의 준비라든지 갈아입음의 준비라든지 시켜 버리고 있을 것이다?」 원래 레이라는, 메이드로서 고용한 몸이다. 하지만, 지금은 이제(벌써), 나에게 있어 가족과 같은 존재다. 매우 의지가 되므로 무심코 의지해 버리고, 라고 할까 이제 레이라가 없었으면 우리 집은 돌지 않지만, 그녀에게만 많은 가사를 시키고 있는 현상에, 조금 생각하는 곳이 있다. 뭐, 다른 어른조와 달리, 그녀는 신부라고 하는 입장은 아니기 때문에, 멋대로 가족이라고 말하면 기분 나쁜 것이 있겠지만…. 「아라, 마왕님. 나는 이 생활이 마음에 들어요? 오늘도, 즐거웠던 것이고―」 하지만, 미묘하게 의외일 것 같은 모습으로, 그렇게 대답하는 레이라. 「그런 것인가?」 「네, 나는 『지』라고 하는 것을 무엇보다도 사랑하고 있습니다만―…돌보는, 라는 것도 좋아하는 것이에요」 그녀는 내면의 감정을 엿볼 수 있는 예쁜 미소를 띄워, 말을 계속한다. 「나의 청소한 방에서 모두가 쾌적하게 보내, 내가 만든 요리를 모두가 맛있을 것 같게 먹어, 그리고 사이 사이에 좋아하는 연구를 좋아할 뿐(만큼) 할 수 있다. 그것이, 매우 행복한 것입니다―. …마왕님은 눈치는 아닐지도 모릅니다만, 이만큼 자유롭게 좋아하는 일을 할 수 있는 장소는, 세계 넓다고 해도 적은 것이에요?」 「…그런가. 우리들은 집에 레이라가 있어 주어, 행복해. 마음 속 그렇게 생각하겠어」 「나도, 모두와 그리고 마왕님과 여기에 있을 수 있어, 매일이 정말 즐겁고, 행복해요. 나를 여기에 두어 받아, 정말로, 감사합니다―」 그렇게 말해 그녀는, 무심코 어찔 와 버릴 것 같은, 요염하고 아름다운 미소를 띄웠다. 「…나, 신부 씨가 없었으면, 속공으로 레이라에 구혼할 것 같다」 「나도 신부로 해 받을 수 있습니까―? 우후후, 기쁘네요─」 한 손을 뺨에 맞혀, 싱긋 웃으면서, 그런 농담인 것이나 진심인 것인가 모르는 것 같은 말을 해 주는 레이라에 무심코 훨씬 와 있었을 때. 나는, 나무 그늘로부터 남몰래 우리들의 일을 보고 있는 그림자를 알아차린다. 「…무엇을 보고 있는거야, 너희들은」 거기에 있던 것은, 어느새 이쪽으로 돌아오고 있었는지, 네루와 류였다. 「아, 아니…무엇인가, 좋은 분위기를 만들고 있었던 것이기 때문에, 조금 들어가기 어려워서」 「벼, 별로, 들여다 보려고 생각하고 있던 것이 아니지만…아하하」 변명인듯 하고 그런 일을 말하는 두 명. 아무래도, 유녀들은 레피에 맡겨, 여기의 심부름을 하기 위해서 돌아오고 있던 것 같다. 「그것보다, 주인! 조금 여기에」 「앙?」 때때로 손짓하는 류(분)편에 가면, 그녀는 히죽히죽 하면서 살며시 나에게 귀엣말을 한다. 「주인, 지금이라면 아마, 사랑을 속삭이면 일살[一殺]이에요! 우리들이 찬스를 만들기 때문에, 이대로 레이라를 떨어뜨려 버려 주세요입니다!」 「…」 「아야아!? 무, 무엇으로 춉 된 것입니까!?」 「바보 같은 일 말하지 말고, 저녁 밥의 준비를 도와라. 슬슬 배고픔 괴수들이 돌아올거니까」 「쳇, 네입니다」 류는 조금 심통이 난 모습으로, 먼저 레이라의 심부름으로 들어가 있던 네루의 아래로 향해 갔다. …완전히. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 357/399 ─ 한화:던전의 여름휴가《4》 이 작품의 시간축과 현실의 시간축은 링크하고 있지 않다. 즉, 작가가 여름이라고 말하면, 거기는 여름이다. 좋다? -해질녘. 저녁 햇볕이 대해원을 홍색에 물들여, 숯불과 레피가 근처에 내버려줘희미한 빛이, 해변을 환상적으로 물들이고 있다. 물가의 소리가 끊임없이 들려, 때때로 부는 바닷바람이 열의 깃들이는 신체를 차게 한다. 그런, 매우 마음의 좋은 세계 안에서, 우리들은 웃으면서 바베큐를 하고 있었다. 「오빠, 이것, 물고기씨, 뼈가…」 아이라고는 생각되지 않을 수록 좋고 싫음이 전혀 없는 이르나인 것이지만, 조금 곤란한 것 같은 얼굴로 나를 올려봐, 그런 일을 말해 온다. 아무래도, 어두워서 뼈가 잘 안보이는 것 같다. 「응, 알았다, 조금 기다려」 나는 마왕의 초시력으로 별빛만이라도 주위가 자주(잘) 보이므로, 그녀의 개인 접시를 타고 있는 물고기의 뼈를 잡아 준다. 덧붙여서 그 물고기, 엔이 작살로 뽑아 온 것이다. 레이라가 무심코 「…이것, 가게에서 사려고 하면, 상당한 돈이 되어요」 뭐라고 말해 버릴 뿐(만큼)의 고급어인것 같고, 실제 굉장한 맛있다. 엔 가라사대, 「…강자의 기색을 느꼈다」 (와)과의 일이다. …엔은, 저것이다. 아마 무엇을 하고도 대성 하는 타입의 아이일 것이다. 「네, 잡혔어」 「고마워요, 오빠! 대신에, 네, 앙!」 「응, 앙」 이르나가 -응 해 준 고기를, 나는 입에 넣는다. 으음…이 고기가 아무리 맛있는가는, 반드시 말로 하지 않고도 전해질 것이다. 「…유키야. 이르나가 사랑스러운 것은 알지만, 과연 뺨을 너무 느슨하지. 야무지지 못한 얼굴을 하고 있어…」 그래, 기가 막힌 모습으로 말해 오는 레피. 「그렇지만, 맛있는 것은 맛있고, 아─응은 되면 기쁜 걸」 「저기! 네, 누나도 -응!」 「읏…응무…」 싱글벙글 얼굴로 고기를 잡은 젓가락을 늘려 오는 이르나에, 레피는 미묘하게 쑥스러운 듯한 모습으로 얌전하고 아─응 된다. 「오우, 레피. 야무지지 못한 얼굴 하고 있겠어. 좀 더 얼굴을 긴축시키면 어때?」 히죽히죽 하면서 그렇게 말하면, 게시, 라고 옆구리를 팔꿈치로 찔린다. 아프다. 「에헤헤, 그러면 나도 -응은 해 준다! 오빠, 앙!」 「응, 아, 앙」 굉장히 끈적끈적 푸는 따라 오면서, 그렇게 말해 나에게 -응을 해 오는 것은, 네루. 그 뺨은 주홍색이 되어 있어, 벌써 상당히 마시고 있는 것을 엿볼 수 있다. 물론, 싫다고 할 것은 아니지만…그러고 보니 이 녀석, 관련술 하는 타입이었구나. 「…네루, 너, 전부터 생각하고 있었지만 조금 술버릇이 나빠. 밖에서는 조심하는 것이야?」 「나를 걱정해 주고 있는 거야? 에헤헤에, 고마워요, 레피!」 다음에 네루는, 나부터 떨어지면 꾹 레피에 껴안아, 뺨 비비기를 시작한다. 「앗, 이, 이봐, 그만두지 않는가!」 「레피는 매끈매끈으로 기분이 좋다~…좋아, 오늘부터 레피는, 내가 안아 잡니다! 그러니까, 나의 신부네! 반드시 행복에 하기 때문에!」 「말하고 있는 의미를 몰라!?」 도망치려고 하는 레피를 결코 놓지 않고, 키릿 한 표정으로 그렇게 선언하는 네루. 역시, 상당히 몹시 취하고 있는 것 같다. 신부에게 신부를 네토라레 당하는…있음(개미)다! 「레이라는 간사해요! 젖가슴은 크고, 일은 할 수 있고, 초절미소녀이고, 지적 미인이고, 엉망진창 머리가 좋기 때문에 주인에게 다양하게 상담 해 줄 수 있고, 젖가슴은 크고! 얼마나 속성을 번창합니까! 부러워요, 그 젖가슴!」 「…저, 저─, 과연 그런 가슴의 일이 강조되면, 조금 부끄럽지만…」 라고 여기도 그 나름대로 술이 돌고 있는 것 같아, 레이라에 류가 관련되고 있다. 「말해 둡니다만, 나라도 류의 일이 부러운 것이에요? 나는 당신과 달리, 너무 귀염성이 있는 (분)편이 아니기 때문에…당신과 같이, 사람을 웃는 얼굴에 시키는 일도 할 수 없고, 시시한 여자예요」 「레, 레이라…그렇지 않습니다! 레이라는, 우리 이상의 여성입니다! 우리는 언제나 레이라같이 되고 싶다고 생각하고 있어, 이런 여자아이와 동료에게――친구가 될 수 있어 매우 기쁘다고 생각하고 있어, 그러니까, 시시하다 같은건 절대 없습니다!」 「류…」 왜일까 모르지만, 감동한 모습으로 서로를 응시하는 두 명. 그리고, 그녀들은 꾹 단단하게 악수를 주고 받았다. …류도 그렇지만, 레이라도 상당 키테같다. 뭐, 보고 있으면 재미있기 때문에 괜찮지만 말야. 레이라, 언제나는 틈이 없지만, 술이 들어가면 생각보다는 방심한다고 할까, 방어가 빗나가는구나…. 「엔짱, 이것, 매우 맛있는 요! 엔짱들이, 취해 온 것이겠지?」 「어부라는 느낌으로, 멋졌네요!」 「…응. 레이스의 아이들과 함께 뽑아 왔다」 어른들이 그런 추태를 드러내고 있는 옆에서는, 유녀들이 모여 회화를 주고 받고 있었다. 술로 음울해지는 미래를 짐작 했는지, 어느새인가 이르나도 그쪽에 가고 있다. 「굉장한 요, 모두! 이것으로, 뭉클함─말해도, 하는이구나!」 「무인도에 가도, 반드시 밥 가득 먹을 수 있을 것!」 「…에헴. 모두의 밥은, 엔들에게 맡겨」 시와 이르나의 찬사에, 알기 쉽게 가슴을 펴는 엔과 레이스 아가씨들. 최강에 사랑스럽다. …다만, 1개 말하게 했으면 좋지만, 왜 무인도에 가는 것이 전제같이 되어 있을까. 수수께끼(따위)다. * * * 그리고, 모두의 배가 상당히 부풀어 왔을 무렵, 나는 젓가락을 놓으며 말했다. 「좋아, 어두워져 왔고, 슬슬 불꽃놀이 할까!」 「―?」 「노송나무인―?」 「…스파크」 「파식파식이다!」 각자가 그런 일을 말해, 불꽃의 흉내를 내고 있는지, 「-응!」 (와)과 튀는 것 같은 동작을 하는 유녀들. 그 사랑스러움에 치유되고 있으면, 「이봐요, 꼬치를 가진 채로 그런 일 하지 않는거야!」 (와)과 네루에 주의받아 유녀들은 「앗」 그렇다고 하는 얼굴로 각각 곧바로 팔을 내린다. …그런가, 지금 것은 주의해야 할 곳이었는가. 「하하, 그러면, 잘 먹었어요를 하면 함께 할까」 나는 웃어 그녀들로부터 조금 거리를 취하면, 아이템 박스를 열어 준비한 불꽃놀이를 꺼내 간다. 소지 불꽃놀이에 설치형의 불꽃놀이, 불꽃놀이 대회등으로 사용하는 것 같은 불꽃놀이는 과연 없지만, 슈퍼에서 살 수 있는 것 같은 규모의 불꽃놀이는 있었으므로, 그것도 준비되어 있다. 고마워요, DP카탈로그. 고마워요, 던전. 이 세상의 모두에 고마워요. 「! 잘 먹었어요! 오빠, 뭐 하는 거야?」 손에 가지고 있던 꼬치의 고기와 야채를 서둘러 다 먹어, 흥미진진인 모습으로 이쪽에 오는 이르나. 그 뒤로, 시와 레이스 아가씨들이 똑같이 이쪽으로 다가와 있다. 엔만은 아직 식욕이 이기고 있는 것 같아, 차분히 먹고 있지만, 그 눈은 이쪽을 향하고 있다. 「그렇다…우선은, 설치형의 녀석으로부터 할까. 이봐요, 조금 떨어져라」 나의 말을 들어 이르나들이 조금 거리를 취한 것을 확인하면, 나는 지면에 둔 통의 한 개의 도화선에, 원초 마법의 불로 발화 한다. 몇 초의 뒤, 불이 도화선을 태워 다함─그리고, 슈보복, 이라고 여러 가지 색의 예쁜 불꽃이 기세 좋게 분사되기 시작한다. 「우와아…!」 「조각 A…!」 「…굉장하다」 그것을 보며, 입을 딱 시켜 감탄의 소리를 흘리는 유녀들. 엔, 소스가 떨어져 버리고 있겠어. 「오─, 굉장해요!」 「헤에~…예쁘다. 어떻게 불의 색을 바꾸고 있을까?」 「이것은…화약의 종류를 바꾸는 것으로 불의 색을 바꾸고 있습니까―?」 「정답. 불꽃놀이는 가득 있기 때문에, 좋아하는 것을 해도 좋아―. 불을 사용하고 있기 때문에, 화상 입지 않게 조심하도록(듯이)」 「「네!」」 「…네」 매우 기뻐해 각각 신경이 쓰이는 불꽃놀이를 손에 들어, 이쪽에 가져오는 유녀들에게, 나는 차례차례에 불을 켜 말해 준다. 레이스 아가씨들도, 일부러 재차 인형에게 빙의 다시 해, 인형의 손으로 불꽃놀이를 잡고 즐기고 있다. 꽤, 요령 있는 것이다. 점점 인형을 조종하는 련도가 올라 오고 있는 생각이 드는구나, 그녀들은. 어른들도 밥을 끝맺으면, 이쪽에 다가와 똑같이 즐기기 시작한다. …레이라만은, 연구자 같은 얼굴로 반짝 반짝과 눈을 빛내고 있지만, 뭐저것이 그녀나름의 즐기는 방법이라고 하는 일로, 좋다라고 하는 일로 해 두자. 「…? 레피, 어떻게 했어?」 그녀들이 즐기고 있는 모습에, 만족하면서 물넣은 물통을 준비해 있으면, 문득 나는, 레피가 모두를 보고 있는 것만으로 불꽃놀이에 손을 대지 않은 것에 깨닫는다. 「…유키, 너의 사용하는 불은, 역시 좋구나」 불쑥, 다만 그것만을 중얼거리는 레피. …. 조금만 생각하고 나서, 나는 선향 불꽃놀이를 손에 들어, 그것을 그녀로 건네준다. 「레피, 이 끝 쪽으로 불을 켜 줘」 「응, 으음」 레피는 손가락끝에 극소의 불을 출현시키면, 나의 것과 자신의 가지는 선향 불꽃놀이에 발화 한다. 짝짝 벌어지는, 덧없는 불꽃. 2개 분의 그것이, 희미하게 우리들의 얼굴을 비춘다. 「이봐요…레피. 너의 불도 굉장히 예쁘구나. 이것도, 좋은 불이 아닌가?」 「…카카. 그럴지도 모르는구나」 문득, 나의 새끼 손가락과 그녀의 새끼 손가락이 닿는다. 나와 레피는, 서로의 얼굴을 보지 않고, 아무것도 말하지 않고 그 새끼 손가락을 서로 건다. 「…」 「…」 희미한 선향 불꽃놀이의 불만을 가만히 응시해, 하지만 그것이 사라지는 끝까지, 연결한 새끼 손가락은 떼어 놓지 않았다. 지금 작품, 『마왕이 되었으므로, 던전 만들어 인간세상 밖아가씨로 따끈따끈 한다』6권이 9월 10일에 발매합니다. 했다구. 지금 권은 말야, 서적 한정의 따끈따끈 이야기를 가득 썼으므로, 흥미가 있으면, 아무쪼록 잘 부탁 섬! 또, 트타야씨와 특정의 점포씨로 입수해 받을 수 있으면, 작품의 간단한 설정 자료집. 메론북스님으로 입수해 받을 수 있으면, SS가 따라 오기 때문에, 조금 이득가게에서! 설정 자료집을 나눠줘 받고 있는 점포씨에 대해서는, 모퉁이 강 BOOKS의 공식인 (분)편으로 확인을! 그리고 하나 더. 코믹도, 2권이 전날의 9월 9일에 발매하고 있기 때문에, 그 쪽도 잘 부탁드립니다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 358/399 ─ 검성 전회의 개요:엘프의 마을에 도착. 선대 용사에게 검을 가르쳐 받는 일이 되어…. 엘프의 마을에 도착한, 그 다음날. 어제 낮에 길게 자 버린 탓으로 졸음이 전무였으므로, 마을의 복구 작업에 손을 빌려 주어 하룻밤을 보낸 후. 「흠…유키씨, 당신이 검을 손에 넣고 나서, 어느 정도가 됩니까?」 나는 병사들용의 훈련장에서, 선대 용사의 노집사에게 잡아당겨지고 있었다. 「하, 하…2년, 지나지 않을 정도, 다」 노집사의 질문에, 나는 숨 끊어질듯 끊어질듯해 대답한다. 이상해…나와 같은 정도 격렬하게 움직이고 있었을 것인데, 무엇으로 이 글자─씨, 이런 우엑으로 하고 자빠진다. 신체의 사용법만으로, 이렇게도 차이가 날까? 「호우, 그 단기간으로 그 레벨에까지…역시 대단하네요」 「아니…우리 아이의 덕분이다. 지금 그것을 아플 수록 실감했다」 현재 나는, 엔은 아니고 이전에 자신으로 만든 훈련용의 목제대검을 사용하고 있지만…아무리내가, 전투로 엔에 도와지고 있는지, 라는 것을 잘 이해했다. 의지 있는 검인 엔은, 최초로 그 형태를 얻었을 때로부터 전투시는 나의 보조를 해 주고 있었지만, 나의 검술은 이미, 그것 있음으로 성립되고 있는 것 같다. 그녀를 사용하고 있을 때의 움직임을 생각해 내 어떻게든 신체를 움직이고는 있지만, 검 기술에 한해서 말하면 압도적 레벨을 올림인 이 노집사와 검을 섞은 것으로, 나의 검의 전투 센스가 없음을 평상시 얼마나 엔이 보충해 주고 있는지, 마음 속으로부터 실감했다. 노집사는 끄덕 수긍해, 말을 계속한다. 「에에, 확실히 유키씨는, 조금 무기로 의지하기 십상인 같습니다. 이렇게 말해도, 당신은 원래, 마법이 특기인 것이지요?」 「…뭐, 그렇다. 옛날은 검이 주체였지만, 지금은 마법을 기본으로서 결정타에 엔을 사용하는 느낌이다」 「몇인가 보여 받은 마지막으로는, 마법사로서 일류 레벨인 것은 틀림없는 것 같고, 전투 능력은 십분(충분히) 지나는 만큼 있도록(듯이) 보여집니다만…그런데도, 검술을 늘리고 싶군요」 「아아. 우리 아이를 좀 더 능숙하게 사용해 줄 수 있게 되고 싶다」 「후후…알았습니다. 그럼 우선, 여기까지의 대국으로 느껴진, 당신의 특징으로부터 이야기 합시다. 유키씨는 아무래도, 마물을 상대로 할 때의 검을 기본으로서 계시는 것 같네요. 허실을 끼워 넣은 공격의 중요성도 이해되고 있는 것 같습니다만, 아마 거기에는 마법등을 이용하고 있겠지요」 정답이다. 나의 전투는, 모두가 마경의 숲에서의 전투 경험에 근거하고 있다. 마경의 숲에서의 전투란, 함정을 쳐 마물을 끼우는, 마법을 사용해 교란해 공격하는, 애완동물들에게 허를 찌르게 하고 나서 결정타를 찌른다, 라고 하는 방법이 주가 되어, 검 기술을 이용해 페인트를 걸거나같은건 그다지 하지 않는다. 송사리는 신체 능력의 무리한 관철로 때려 죽이지만, 대부분이 격상만인 그 숲에서 싸우는 방법을 배운 나는, 역시 기본적으로 일대일에서의 전투가 특기는 아닌 것이다. 던전의 밖에서, 애완동물없이 싸우는 일도 많아진 이상, 그것은 좋지 않을 것이다. 「무엇보다도, 공격을 알 수 있기 쉽기 위해(때문에) 반격을 받기 쉽다고 하는 점이 있어, 방어면이 약해져 버리고 있네요. 제일의 문제는 거기지요」 「그렇다…지금, 불퉁불퉁으로 된 것이다」 덧붙여서 현재, 이 훈련장에는 엘프, 마족, 인간의 병사들도 있지만, 모두 근처에서 우리들의 훈련을 견학하고 있다. 아무래도, 초절레어인 검성의 기술을 보여지면 있어, 두근두근 하고 있는 것 같다. 그런 여러 사람 둘러싸여 바라보는 안, 패지는 나. 슬퍼…. 어깨를 움츠리는 나에게, 선대 용사의 글자─씨는 싱긋 웃어 설명을 계속한다. 「그렇지만, 별로 그것은 나쁜 일이 아닙니다. 단지 특기 분야가 다르다고 할 뿐(만큼)의 이야기. 그러므로 유키씨는, 종래의 전투 방법에 반하지 않게, 일격의 무게를 늘릴 방향의 훈련을 실시할까요」 「…? 지금의 이야기의 흐름이라면, 방어를 기억해라고 말해진다고 생각한 것이지만」 「단점을 보충할 방향에서의 성장은, 결국 다재무능[器用貧乏] 밖에 되지 않습니다. 물론 정도는 있습니다만, 그러면 강점을 더욱 늘리는 것이 좋을 것입니다. 나의 아는 한에서도, 강자로 불리는 사람은 모두, 무엇일까 관통한 능력을 가지고 있는 것이 많으니까」 …뭐, 말하고 싶은 것은 알지만. 「당신의 강점은, 단순한 사람종에서는 결코 겨우 도착할 수 없는 레벨에 이르고 있는, 그 압도적인 육체의 강함입니다. 마왕의 강인한 육체로, 일절 헛됨이 없는 힘을 엔씨에게 실어, 비록 격상이 상대여도 일격으로 모두를 양단 한다. 거기에 이르면, 방어는 이미 필요 없습니다. 당신이 목표로 해야 할 길은, 그것이지요」 …과연, 내가 목표로 해야 하는 것은, 궁극의 뇌근전법, 이라고. 확실히, 대칼 이라는 것을 애용하고 있는 이상, 결국 잔재주를 배우는 것보다도, 일격으로 적을 분쇄할 방법을 배우는 (분)편이 나의 검술에는 맞고 있을 것이다. 「…역시, 누군가에게 보여 받을 수 있으면 도움이 되지마. 나, 검은 전부 아류였기 때문에, 정말로 살아난다」 과연은, 검성이라고 하는 곳인가. 게다가, 연공이나 설명이 굉장해요 셋집 들이마셔. 네루는 몇번인가 이 글자─씨에게 검을 가르쳐 받은, 뭐라고 말했지만…저 녀석이 검의 취급이 능숙한 이유도 알자 것이다. 「후후, 도움이 될 수 있던 것 같으면 최상입니다. -자, 계속과 갑시다. 너무 시간도 없기 때문에」 * * * -그리고, 태양이 정점으로 오를까하고 하는 무렵. 「오, 하고 있구먼」 바삭바삭 웃으면서 훈련장에 온 것은, 레피. 그 한 손은 엔에 연결되어, 그리고 엔의 반대의 손은 네루와 연결되어지고 있다. 「무엇이다, 너희들…견학이라도 하러 왔는가」 지면에 굴려진 채로 그렇게 말하면, 레피는 히죽히죽 하면서 대답한다. 「으음, 그 대로다. 너가 너덜너덜하게 되고 있는 것 같아도 웃어 주려고 생각하는이라고」 「아, 아니, 다르니까요? 좀 더로 점심 밥같기 때문에, 부르러 온 것이다. 오빠도, 배고프고 있을 것이고는」 「…밥, 함께 먹어라?」 …그런가, 이제(벌써) 그런 시간인가. 바로 조금 전, 아침이 되어 조금 꾸벅꾸벅하기 시작한 엔을 선잠시켰다고 생각한 것이지만, 열중하고 있는 동안에 상당한 시간이 지나 있던 것 같다. 라고 뒹구는 나를 팍팍 두드리면서, 레피가 노집사로 말을 건다. 「마음껏 해 주고 있도록(듯이)는. 이놈은 능력치치고 서툴러의, 할 수 있는 한으로 다뤄 줘」 「후후…에에, 맡겨졌습니다. -실례하지만, 당신이 유키씨의 아내의 한사람인, 패용레피시오스씨군요?」 「으음, 정말. 내가 레피시오스다. 너는―…」 「나의 검의 스승의, 레미로씨야. 매우 신세를 지고 있어, 여러 가지 면에서 살려 받고 있다」 레피가 멈춘 말의 뒤로, 네루가 검성의 글자─씨를 소개한다. 「그런가…네루가 신세를 져 있는 것 같지. 감사하겠어」 「아니오. 어느 쪽일까하고 말하면, 우리가 그녀에게는 신세를 지고 있을테니까. 예를 말씀 드려야 하는 것은, 이쪽이에요」 싱글벙글 하면서 그렇게 말해, 노집사는 문득 표정을 성실한 것으로 바꾼다. 「…레피시오스씨. 무례하면서, 1개, 부탁이 있습니다」 「흠? 무엇은?」 의아스러운 것 같게 하는 레피에, 노집사는 고개를 숙여 말했다. 「나와――대국을 해 주실 수 없을까요」 「제…제정신인가, 할아버지?」 레피와 대국은, 보통으로 죽겠어. 나로조차 없는데. …뭐, 나의 경우는, 단순하게 내가 레피와 그런 일을 하고 싶지 않다는 것도 있지만. 무심코 그렇게 묻는 것도, 무모하다라는 것은 본인도 잘 알고 있는지, 그는 말을 계속한다. 「이렇게 말해도, 당신정도의 (분)편과 싸우려는 것이라면, 비록 단순한 대국에서도 죽어 버리겠지요. 그러므로, 기분 맞히고 마셔 부탁 할 수 없을까요」 「너에게는 나의 남편을 단련해 받고 있을거니까, 그 정도는 상관없어. 다만, 다른 군사들은 끌게 할 수 있는 것이 좋을 것이다. 죽여 버리기 어렵지」 「감사 드립니다, 레피시오스씨. -여러분! 지금부터 조금, 위험한 일을 실시합니다! 견학되는 경우는, 거리를 취하시는 듯!」 레미로의 말을 들어, 주위로 우리들을 견학하고 있던 병사들은, 얌전하게 떨어져 간다. 그들이 거리를 취한 것을 봐, 할아버지는 어깨 폭에 다리를 열어, 양팔을 아래에 늘어뜨려, 자연체의 자세를 취한다. 「그러면, 부탁 드리겠습니다」 「으음. 그럼, 가겠어」 -순간, 레피로부터 발해지는, 특대의 위압감. 동시, 멀리서 포위에 이쪽을 바라보고 있던 병사들이 허둥지둥 넘어지기 시작해, 기절까지는 하지 않았던 사람도, 깜짝 놀라 기급해 주저앉는다. -이 세계에서는, 살기라는 것은 확실한 물건으로 존재한다. 마법은 이미지를 마력에 실어 구현화시키고 있는 것이지만, 살기와는 그것과 같이, 살의를 마력에 실어 주위로 발하고 있는 것이다. 반드시 레피가 그럴 기분이 들면, 완전히 손을 대지 않아도 이 장소에 있는 전원을 죽이는 것이 가능할 것이다. 「후, 후…!!」 그리고, 가장 레피의 압력을 받고 있을 노집사는이라고 한다면, 식은 땀을 질질 흘려, 난폭하게 호흡을 반복하면서도, 결코 넘어지지 않고, 결코 전의를 상실하지 않고, 자세를 풀지 않는다. 마경의 숲의 마물로조차, 꼬리를 감아 도망치기 시작하는 압력을 받아 덧붙여 의연히 그 자리에 서 있다. 「-흠, 이런 것으로 좋을 것이다」 그리고 1분정도 지난 후, 레피는 발하고 있던 위압감을 일순간으로 긁어 지웠다. 「굉장한 것이다, 너. 인간으로 나의 기분 기대에 거기까지 견딜 수 있다고는. 자랑해도 좋아」 「아니오…아직 멀었습니다. 실제로 유키씨들은, 지금의에서도 동요하고 있지 않았기 때문에」 우엑으로 한 모습의 우리들을 봐, 쓴웃음을 흘리는 노집사. 「…뭐, 우리들은 가족이니까. 예외 같은 것일 것이다」 예를 들면 가족이 누군가에게 이성을 잃고 있었다고 해서, 「아아, 화나 있구나 …어떻게 되었을까」 (와)과 생각, 별로 무서우면 느낌은 들지 않을 것이다. 하물며, 지금은 일부러 하고 있다고 알고 있다. 별로 아무것도 느끼지 않는 것이 보통이 아닐까. 나의 근처에 있는 네루와 엔도, 우엑으로 하고 있고. 「그렇다 치더라도, 엉뚱한 일 하는구나, 할아버지. 죽어도 이상하지 않아, 지금의」 조금 기가 막히고가 섞인 나의 말에, 그는 땀을 가볍게 닦으면서 대답한다. 「요즈음, 강자와의 싸움이 적고, 조금 신체가 무디어져 오고 있어서…사람은 죽음의 위험을 느끼지 않으면, 그 능력을 만전에 꺼내는 것은 어려우니까, 이 근처에서 일단 그 조정을 해 두고 싶었던 것이에요. 매우 좋은 경험이 되었습니다」 …확실히, 죽음의 위험을 느끼면 생존 본능은 높아지겠지만. 레피정도의 위협은, 그야말로 이 세상에 몇개도 존재하지 않는 것이고, 훈련으로서 생각해 보면 최상급의 종류일지도 모른다. 미치광이 스며든 소행인 것은 틀림없을 것이지만. 「자, 그것보다 밥은, 밥. 레미로라고 하는 선반, 너도 함께 어떻게는」 「고마운 의사표현입니다만, 나는 병사들의 뒷정리를 하고 나서로 하기 때문에, 신경 쓰시지 않고. 그러면 유키씨, 또 나중에」 「아아, 부탁한다」 여러가지 바쁠텐데, 일부러 오늘 하루는 나를 위해서(때문에) 시간을 집어 주고 있다. 재빨리 먹고, 또 연습을 붙여 받는다고 하자. 지금 작품의 서적판 6권, 코믹 2권이 발매했습니다! 아무쪼록 잘 부탁드립니다. 아니, 그런 일보다, 이 소식을 들으면 좋겠다! 무려 코믹의 1화에, 성우에 소리를 맞혀 받았습니다! 레피와 유키가 말하고 있어, 진짜로 감동입니다! 진짜로! 정말! URL를 실어 버리면 규약 위반이 되어 버리므로, 각각으로 찾아 받을 수밖에 없습니다만, Youtube로 『마왕이 되었으므로, 던전 만들어 인간세상 밖아가씨로 따끈따끈 한다』라고 넣어 받을 수 있으면 나온다고 생각하기 때문에, 부디 봐 주세요! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 359/399 ─ 로 갈드 제국 늦어졌습니다! 「완전히…간이 차가워지고 있을 뿐이겠어. 설마 패용전까지 있다고는…RAID야, 너의 곳의 용사는, 굉장한 사람들에게 시집간 것이어」 엘프의 여왕 나포라제의 약간 기가 막힌 것 같은 말에, 인간의 국왕 RAID는, 유쾌한 것 같게 웃으면서 대답한다. 「후후, 믿음직할 따름이에요, 최근 자꾸자꾸성장하고 있는 것 같아. 젊은 사람은 성장이 빠르다」 「그렇네…그리고, 나로서는, 패류씨와 나포라제짱이 안면 있는 것도 마음이 생기는 곳이야. 아무래도 한 번 적대했던 적이 있는 것 같지만, 무엇으로 그런 것이 되었다?」 「…확실히, 내가 여왕에게 즉위 하고 나서 10년이 지났을 무렵이었는지의. 우연히 원정에 나와 있었을 때에, 돌연 근처에 내려 온 것은, 그녀가. 습격당한다고 생각해, 아무것도 하지 않고 죽을 정도라면 하고 공격을 건 곳, 아무래도 목적은, 근처에 나 있던 과일의 나무였던 것 같아의. …과연, 모르는 원, 그런 것은」 「아─…뭐라고 할까…그것은 재난이었네」 뭐라고도 말할 수 없는 모습으로 그렇게 말하는 마계왕. 반드시 이 장소에 유키가 있으면, 「전면적으로 너가 나쁘지 않은가 바보!」 (와)과 그녀를 꾸짖은 것일 것이다. 그래, 회의실에서 왕들이 담소하고 있으면, 콩콩 문을 노크 된다. 입실 허가를 얻은 뒤로, 들어 온 것은――여자 성기사 단장, 카롯타. 「실례 합니다. 정보의 해석이 종료 했습니다」 「어이쿠, 왔군요. -그러면, 너희들의 견해를 가르쳐 줄까」 「하. 우리 나라의 선대 용사, 레미로가 잡은 간첩을 심문해 얻을 수 있던 정보를 모으는 것에, 악마족들에게 협력하고 있는 인간의 나라는, 『로 갈드 제국』이라고 생각해집니다」 마계왕의 말에, 카롯타는 그렇게 말했다. 「로 갈드 제국…확실히, 남방에 있는 인간 지상 국가였는지?」 그의 물음에 대답하는 것은, RAID. 「에에. 저기도, 마계에 살지 않은 마족들과 오랫동안 싸우고는 있습니다만…차세대에 황제가 바뀌고 나서, 주변의 인간 국가에도 전쟁을 장치해, 차례차례로 병탄하기 시작하고 하고 있어서. 선대와는 완전히 다른 생각을 하고 있을 가능성은 거듭거듭 있을까하고」 「마족과 싸우고 있었음이 분명한 종족 주의 국가가, 지금은 마족과 협력하고 있다, 라고. RAID군, 너의 곳과는 그 나라는 적대하고 있는지?」 「거리가 떨어져 있는 까닭, 직접적인 대치는 하고 있지 않습니다만, 간접적인 적대는. 우리 나라와 그의 나라의 사이에 있는 제국에, 지원은 가고 있는 거예요」 「흠…완충재 대신일까. 누시도 왕으로서 확실히 하고 있는 것이구나」 「나포라제짱, 말이 나빠」 두 명의 말에, RAID는 쓴웃음을 띄운다. 「아니오, 실제 그러한 것이므로. 지금의로 갈드 제국과 국경을 접하는 일이 되면, 전면 전쟁은 피할 수 없기 때문에」 「좋은 판단이라고 생각한다. 대국끼리의 전쟁은, 크든 작든, 이 대륙에 반드시 혼란을 가져오니까요. …뭐, 저 편은 그것이 목적일지도 모르지만」 「…? 혼란이 목적과?」 RAID의 말에, 마계왕은 끄덕 수긍한다. 「왠지, (듣)묻고 있는 한 인상이라고, 그 나라의 아이는 기존의 틀을 부수려고 하고 있는 것처럼 보인다. 단순한 야심이라고 말해 버렸으면 그것까지이지만, 그 계획성으로부터 봐, 뭔가 하려고 하고 있는 일이 있는 것처럼 보인다」 「…계획성인가. 뭐, 여등의 적이 바보인 것을 기대해도, 어쩔 수 없기 때문인. -일이 여기까지 미친 이상, 너무 느긋한 일은 하고 있을 수 없구나. 서둘러, 원군을 보낼 수 있도록(듯이) 준비를 진행시켜 두자. 벌써, 마계에서 습격을 받은 지역이 있는 것일까?」 「돌아오면, 우리 나라로부터도 곧바로 원군을 낼 수 있도록(듯이)해 둡시다」 「살아난다. …우리들은, 적의 움직임의 속도를 오인하고 있었을지도 모른다. 악마족의 공격의 뒤로 인간의 간첩이 해 왔다는 것은, 즉 저 편은, 벌써 군사적으로 서로 돕고 있다고 하는 일. 우리들도, 서둘러 이 동맹을 형태로 하자」 * * * -점심식사를 끝마친 후, 나는 식후의 운동겸에, 「함께 가고 싶다!」 이렇게 말하는 네루를 데려 엘프의 마을 주변의 숲으로 오고 있었다. 「응후후─」 「? 무엇이다, 기분 그렇다」 「그렇다면, 물론 기분이야! 왜냐하면[だって], 오빠와 단 둘이니까―」 나의 손에 손가락을 관련되게 해 나의 어깨에 머리를 맡겨, 「데헤헤에」 (와)과 기쁜 듯한 소리를 흘리는 네루. …이렇게, 솔직하게 응석부릴 수 있으면, 역시 남자로서는 기쁜 것이 있구나. 다만, 네루씨, 1개 들어 두고 싶지만, 당신 일단, 공무중은 아닐까. 다른 병사, 보통으로 일하고 있는 것 같지만. 아니, 물론 함께 있을 수 있는 것은 굉장한 기쁘기 때문에, 나는 상관없지만. 낮 휴식의 범주라고 하는 일로, 차라리 좋을까. 덧붙여서, 레피와 엔은 둘이서 마을의 (분)편을 보고 싶은 것 같고, 우리들에게는 따라 와 있지 않다. 어쩌면, 네루에 사양해 주었을지도 모르는구나. 「오빠들은, 이 후 어떻게 하는 거야?」 「응─, 벌써 부탁받은 일은 끝낸 (뜻)이유이고, 너의 얼굴도 볼 수 있었고…검성의 글자─씨에게 배우는 것을 배우면, 던전에 돌아갈까나. 너무 오래 머무러도, 이 마을의 상황은 방해일 것이고. 너의 편은 어때? 어느 정도로 돌아가 이것 그렇다?」 「아직 모르지만, 조금 걸려 그럴까. 여기로부터 나라에 돌아가는 것도, 나 뿐이라면 일순간으로 돌아올 수 있지만, 그렇게 말할 수도 없고, 나라에 돌아가고 나서도 상당히 바빠질 것 같고. …카롯타씨에게 조금 (들)물었지만, 아무래도 연합군이 결성될 것 같다는 이야기다」 「…전쟁인가」 이렇게 (해) 3국이 갖추어진 장소에서 습격을 받은 이상, 벌써 그 전쟁의 발단은 열렸다고 말할 수 있는 것이다. 「…응. 모두가 오빠같은 사람이라면, 전쟁은 일어나지 않을텐데 말야」 「아니―, 그것은 어떨까. 나는 자기중심적의 덩어리로, 자신의 하고 싶은 것 밖에 하지 않는 남자이니까, 나라는 간단하게 붕괴할 것이고, 전쟁도 마구 일어나가 아닌가?」 「에─, 그렇지 않다고 생각하지만. 오빠, 매우 상냥하고」 「그렇다면, 너희들 상대에는. 반한 상대에는 상냥하게 할 것이다」 「후후, 그런가. 그러면, 그런 일로 해 둔다」 「뭐야, 그 함축이 있는 느낌은」 「아무것도―」 싱글벙글 하면서, 그렇게 말하는 네루. …사랑스러운 녀석이다. 그대로, 그녀와 함께 한가로이 숲속을 걷고 있으면, 이윽고 목적지――숲에서 대기시키고 있던 릴의 아래로 겨우 도착한다. 「오─, 릴, 존경받고 있구나」 「이, 임금님같다, 릴군」 「쿠…」 우리들의 말에, 쓴웃음 짓는 듯한 울음 소리를 1개 흘리는 릴. 보면, 그는 다른 마물들――목걸이가 감겨지고 있으므로, 아마 엘프 들의 애완동물일 것이다――에 둘러싸여 있어 뭔가 시중들어지고 있다. 아무래도, 벌써 상하 관계가 완성되고 있는 것 같다. 릴은 마경의 숲에도 부하의 마물이 있지만, 행선지로 부하를 늘린다는 것은, 변함 없이 우수한 녀석이다. 「그렇다 치더라도, 상당한 수의 애완동물이 있구나. 엘프는, 그러한 문화가 있는지?」 아무래도 여기는, 종마들용의 스페이스인것 같고, 소형의 리스 같은 녀석으로부터 대형의 와이번같은 녀석까지, 다종 다양한 마물들이 한가롭게 보내고 있다. 자주(잘) 공존 되어있는 것이다. 무엇일까, 마물을 조종할 방법이기도 할까. 「응, 그런 것 같아. 마물을 종마로 해, 전력화하고 있는 것 같다. 마수부대라든지도 있어, 싸우고 있는 것을 보았지만, 꽤 멋졌어요」 「호─, 나도 보고 싶었구나」 릴의 신체를 어루만지면서 그런 회화를 주고 받고 있으면, 문득 이쪽을 부르는 소리가 귀에 닿는다. 「아, 있었다 있었다. 어이, 유키군」 「? 아아, 마계왕인가. 어떻게 했다」 마을로부터 나타난 것은, 마계왕본인이었다. 「응, 구원의 보수에 관한 이야기와 향후에 임해서 1개, 일을 부탁하고 싶어서 말야. 너, 이 전후대 용사군과 훈련하는 것 같으니까, 그 앞을 위해서 라고 생각해 왔지만…실례했을까?」 「오오, 방해다 방해다. 돌아가 줘」 「오빠, 그런 일 말하지 않는거야. 마계 임금님 본인이, 이렇게 해 오셔 준 것이니까. 나는 괜찮아요, 신경 쓰시지 않고」 「하하, 미안, 고마워요. 유키군, 보수는 엘프의 아이들이 준비해 주었기 때문에, 다음에 확인해 줘. 세세한 곳의 교섭은, 나포라제짱이 맡아 주는 일이 되었기 때문에, 그녀에게 부탁」 「응, 양해[了解]」 「그래서, 너에게 부탁하고 싶은 일이지만…또, 고용되어 주지 않을까나. 용병으로서」 후 2화 정도일까, 엘프의 리편은. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 360/399 ─ SS:어느 날의 두 명 무엇인가, 쓰고 싶어져 버렸으므로. - 나와 레피 이외가 잠들어 조용해진, 밤. 「아히히히힛, 너, 너, 반외 전술은 간사해!」 「흥, 바보놈. 달콤한 일을 빠뜨리는 것으로 없어요! 우리들의 싸움은 전신전령을 건 것, 되면 반외 전술도 훌륭한 작전의 하나일 것이다?」 나의 잠옷안에 쑤욱손을 돌진해, 마음껏 간질여 이쪽의 사고를 어질러 오는 레피. 「그, 그러니까는 너, 우히히힛, 이, 이것은 어때!」 「따로 그만두어도 상관없어? 너가 『미안해요, 그만두어 주세요』라고라도 말한다면의. 아아, 그것과, 너무 큰 소리는 내는 것이 아니다. 모처럼 잠든 동녀들을 일으켜 버리므로」 「쿳…이, 이히힛, 좋을 것이다! 너가 그 기분이라면, 여기도 생각이 있다!」 그렇게 말해 나는, 히죽히죽 하면서 손가락을 스글스글 계속 움직이는 레피의 꼬리를, 꽉 잡았다. 「우햐읏!?」 동시, 그녀의 신체가 흠칫 뛴다. 「꼬, 꼬리를 손대지마 바보!」 「푹, 쿠쿳…우햐읏, 는 너. 응은. 상당히 사랑스러운 소리 내지 않은가, 에에? 레피씨야」 「긋, 이, 이…!」 니야, 라고 이것 봐라는 듯이 미소를 띄우면, 인가와 얼굴을 붉히고 신음소리를 내는 레피. 「쿳쿳쿳, 너의 약점 정도, 나는 모두 다 알고 있다. 너는, 비늘을 역어루만지고 되는 것과 꼬리의 뒤를 손대어지는 것을 좋아했던아?」 나는, 최고의 만지는 느낌인 그녀의 꼬리에 손바닥을 기게 해 비비어, 더듬어, 그리고 입으로 물어, 냠냠과 음미한다. 맛있다. 「낫, 아햣, 바, 바보녀석, 빠는 것은 그만두어라!」 「어이쿠, 큰 소리를 내지마 라고 한 것은 너야? 조심해 받자. -네, 체크메이트」 「누와앗, 어느새!? 비겁하다!?」 「아니, 어느 입이 말하는지, 어느 입이」 너가 시작한 것일텐데. 「그, 그누누…다시 한번이다!」 「훅…좋을 것이다. 왕자는 도전을 거절하지 않는거야. 왜냐하면, 분수 알지 못하고 분수를 가르쳐 주는 것이, 왕자의 일이니까」 「말해라! 동서 고금, 교만하는 사람은 발밑을 떠올려지면 시세가 정해져 있다!」 그리고 우리들은, 제 2 라운드를 개시했다. * * * 「…화장실」 벌떡 일어난 이르나는, 꼼질꼼질 움직여 이불로부터 빠져 나가면, 깜깜한 안을 반 닫은 눈으로 진행된다. 그리고, 거의 무의식인 채 겨우 도착한 화장실에서 일을 봐, 손을 씻어 그저 조금만 깬 머리로 리빙의 쪽으로 돌아오면, 어두움에 눈이 익숙해졌기 때문인가, 그 두 명의 모습이 시야에 비쳤다. -저것…오빠들, 또 여기서 자 버린 것이다. 유키와 레피가, 이불이 깔리고 있는 것과는 다른 곳에서, 조금 신체를 떼어 놓으면서도 머리만 다가붙게 해 자고 있었다. 근처에 정리할 수 있지 않은 체스판이 놓여져 있는 것을 보건데, 반드시 장난치고 있는 동안에 두 사람 모두 졸려져 버려, 그대로 사이 좋게 자 버렸을 것이다. 멍─하니 그런 일을 생각하고 나서, 문득 생각난 이르나는, 침상으로부터 자신의 모포를 가져오면, 두명의 사이에 쑥하고 신체를 거두어, 그 위로부터 세 명 함께 들어가도록(듯이) 모포를 입는다. 이불이 깔리고 있는 것은 아니기 때문에, 등이 단단하고, 그리고 당연히 좁지만…그 좁음이 뭐라고도 마음 좋게, 신체의 심지가 따뜻해지는 것 같은 감각과 더할 나위 없는 안심감이 전신을 감싼다. 「…응후후」 이르나는, 매우 기쁜 듯한 미소를 띄워, 눈을 감았다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 361/399 ─ 대극의 사람들 「…거기에 관계해 논의하기 전에, 우선 이것만은 먼저 말하게 해 받지만, 레피의 힘을 목표로 하고 있다면 그만두어 받자. 나는 일을 받지 않고, 너희들과의 관계도 이것으로 끝이다. 나는, 이런 일에 레피의 힘을 사용하게 하지 않으면 맹세코 있는 것이다」 상당히 실례인 말투인 것은 자각하고 있지만…이것만은, 먼저 말하지 않으면 안 된다. 나의 말에, 흥미로운 것 같은 표정을 띄우는 마계왕. 「헤에…? 어째서야?」 「앙? 아무래도 아무것도 없을 것이다. 누가 가족에게, 사람을 죽이게 하고 싶다는 것이다」 레피의 힘은 절대다. 그녀가 그럴 기분이 들면, 사람종의 나라 따위 하루와 미만 붕괴해, 몇백 킬로에 건너 불탄 들판화할 것이다. 나는, 그런 일을 시키고 싶지 않다. 자신의 너무 강대한 힘을, 꺼림칙하다고 생각하고 있는 마디가 있는 그녀에게, 그 힘을 사용하게 하고 싶지 않다. 레피가, 그리고 우리 집의 사람들이, 다만 한가롭게 나날을 보내기 위해서(때문에), 나는 자신의 힘을 다한다. 이것은, 훨씬 전부터 나의 안에서 결정하고 있는 것이다. 「하는 김에 말하면, 네루의 일도 이용하는 것은 그만두어라. 네루는 원래 군인같은 것이니까, 전투시키지마, 뭐라고 하는 것이 무리인 것은 알고 있지만, 이상하게 침략에서도 시키자 것이라면, 너희들도 적으로 간주하기 때문」 「오빠―」 「나쁘지만 네루, 이것에 관해서는 너에게도 아무것도 말하게 하지 않아. 이것은, 나의 안에서 절대로 양보할 수 없는 일선이다」 평소보다 조금 강한 어조로 그렇게 말하면, 그 나의 의사가 전해졌는지, 네루는 무슨 일인가 이야기를 시작한 입을 다문다. 네루가 얼마나 조국 생각으로, 얼마나 조국을 구하고 싶다고 생각했다고 해도, 관계없다. 그 때에는, 나와 나라의 어느 쪽이 소중한 것인가, 무슨 바보 같은 간사한 문답을 해도 된다. 이 녀석에게 미움받는 것 같은 일이 있어도, 나는 이 녀석을 지킨다. 나는, 우선 순위가 뚜렷하다. 그 외의 일은 아무래도 좋지만, 그 일선만은 천지가 뒤집힐려고도 흔들리지 않는다. 그러자 마계왕은, 왜일까 눈부신 것을 보는 것 같은, 동경을 느껴지는 것 같은 얼굴로 나를 본다. 「…너는, 굉장한 남자구나. 안심하면 좋겠다. 그런 생각은 우리들에도 없어. 우선 레피시오스씨의 (분)편이지만, 이렇게 말해서는 실례이지만…그녀는, 우리들의 손에는 남는다. 공포 할지언정, 그 힘의 여택에 있어 붙자 같은건, 도저히 무섭고 생각할 수 없는 거야」 …과연, 규격외에는 관련되지 않는 것이 제일이라고 하는 일인가. 「네루군에게 관해서도, 다음에 자세하게 이야기하지만, 결코 나쁘게는 하지 않는다고 맹세하자. 나는 군과는 길게 사이좋게 지내고 싶고, 원래 너희들의 가족에게 레피시오스 씨가 있다 라고 알고 있는 이상, 서투른 일을 하면 정말로 대륙이 불의 바다가 된다 라고 알고 있으니까요. 분별없는 일은 하지 않는 거야」 평소의 어쩐지 수상한 미소는 아니고, 본심으로 이야기하고 있는 것이라고 말하는 것이 아는 성실한 모습으로 그렇게 대답하는 마계왕. 「…그런가, 이라면 괜찮다. 지레짐작이었구나. 나쁘다」 「아니, 너의 입장이라면, 그렇게 생각하는 것도 무리는 아닐 것이다. -굉장해, 유키군은. 우리들이라면, 레피시오스씨는 걱정하는 것도 주제넘다고 생각해 버리지만…너는, 정말로 부인들을 사랑하고 있는 것 같다」 「…별로, 당연한 일일 것이다. 나라도, 자신에게 마왕의 힘이 없었으면 레피에 완전히 의지함이 되어 있었는지도 모르고」 본심으로부터 감탄 하고 있는 모습으로 말해져, 미묘하게 쑥스러워져, 목 뒤를 비비면서 그렇게 대답한다. 「아니아니, 너라면 마왕이 아니었다고 해도, 같은 것을 말했을 것이다. 그것은, 너의 부인 쪽을 알고 있는 것이 아닐까?」 「네, 이 사람이라면 반드시, 만일 나보다 약했다고 해도 우리들을 지키려고 했다고 생각합니다」 힐쭉 미소를 띄워 시선을 보내오는 마계왕에, 싱글벙글웃어 그렇게 대답하는 네루. 「…우선, 이야기를 되돌리자. 또, 너희들응 곳에서 일해라고?」 「우리들 뿐으로는 손이 부족한 것 같은 때에, 너에게 일을 부탁하고 싶다. 그래서, 그 인도는 네루군에게 부탁하고 싶다」 「건네주어, 입니까?」 네루의 물음에, 끄덕 수긍하는 마계왕. 「응, 일을 부탁하고 싶을 때에, 우선 RAID군을 통해 너에게 연락하기 때문에, 거기로부터 유키군에게 이야기를 가져 가는 것을 담당 해 주었으면 한다. 그렇게 하면, 단신부임중인것 같은 네루군도 가끔 집에 돌아갈 수 있게 되겠지?」 「…! 배려를 해 받아, 감사합니다, 마계 임금님!」 「하 하, 아니, 예를 말한다면 RAID군이다. 이것은 그의 제안이니까」 그것은…고마운데. 즉, 전장에 나올 때는 네루는 아니고, 나에게 시킨다고 하는 일일 것이다. 네루의 안전을 확보 할 수 있다면, 나는 뭐든지 좋다. …흠. 「-뭐, 알았다, 협력하자. 원래, 우리 신부씨들의 일을 이용하자는 것이 아닌다면, 최초부터 그렇게 할 생각인 것이지만. 그쪽의 일은, 신용하고 있고」 「살아난다. 너 정도의 실력자가 아군에게 있으면, 우리들로서는 백인력이야」 나의 말에, 마음이 놓인 모습으로 작게 숨을 내쉬기 시작하는 마계왕. …저것이다, 재빨리 아리시아 왕국의 왕도, 아르실까지 던전 영역을 넓혀 문을 설치해 둔다고 하자. 그러면 네루도 길게 집에 있을 수 있을 것이고, 나도 곧바로 도우러 갈 수 있고. 마경의 숲의 남 에리어에서 밖으로 향해, 벌써 상당히 늘리고 있고, 아마 일주일간 정도 작업을 계속하면, 연결할 수 있는 것이 아닐까. -악마족들. 너희들이 무엇을 생각하고 있는지 모르고, 무엇을 목적으로 하고 있는지도 모른다. 무엇일까, 심지에 뿌리내린 신념은 있을 것이다. 하지만, 나의 적인 이상, 너희들에게는 멸망해 받는다. 나쁘지만 슬슬, 퇴장해 받자. * * * -대륙 남방으로 존재하는 국가, 로 갈드 제국. 그 국경선 부근에 존재하는 요새에서, 2개의 진영의 사람들이 마주보고 있었다. 1개가, 악마족두령고 헬스장(짐) 인솔하는, 악마족들. 그리고 하나 더가, 로 갈드 제국 제 22대 황제――시드라=암 달러=로 갈드 인솔하는, 제국 병사들. 각각의 탑의 배후에는 각각의 부하들이 대기해, 임전 태세에도 생각되는 것 같은 험악한 분위기가 감돌고 있다. 고 헬스장(짐)도 또한, 적이라도 응시해 있는 것과 같은 날카로운 시선으로, 입을 열었다. 「아무래도, 당초의 작전과 다른 것 같지만? 우리는 협력 관계에 있는 것이라고 생각하고 있었지만, 그렇지도 않은 것 같다」 나이 젊은, 30으로도 되지 않는 것 같은 황제 시드라는, 불쾌할 것 같은 표정으로 대답한다. 「이쪽의 탓으로 해 받는 것은 그만두어 받자. 너희들이 자신만만하게 발한 언데드 드래곤이 시원스럽게 당해 그렇게 전제가 뒤집어진 이상, 용병도 바뀐다. 당연할 것이다」 「지껄여랏! 그런데도 아직 유예는 있었을 것이다. 측면으로부터 공격할 것이었던 너희들이 오지 않았던 탓으로, 나의 부하가 몇 사람 당했다고 생각하고 있닷!」 -마계왕피날이 수습하는 영토에 존재하는, 남동 전선기지. 기습에 의해 기지는 함락 해, 악마족들은 그 전에 있는 『남동 사령부』가 설치되어 있는 요새로 전선을 추천하고 있었지만, 언데드 드래곤이 토벌 된 것으로, 자유롭게 지시를 낼 수 있게 된 피날의 정확한 지시에 의해 방위측이 소생해, 전선을 되물리쳐진다. 그 때, 원군으로서 이송될 것이었던 제국병들은 오지 않고, 악마족들은 큰 피해를 내면서 철수. 현재는, 남동 사령부의 놓여진 요새와 남동 전선기지의 사이로, 소강 상태를 유지하고 있었다. 「모르는구나. 너의 부하가 연약했던 뿐일 것이다. 직전에 전령도 내고 있던 이상, 이쪽의 책임은 아니다」 시드라의 말투에 흠칫 눈썹을 움직인 고 헬스장(짐)는, 콱 가슴팍을 잡으면, 그대로 한쪽 팔만으로 공중에 들어 올린다. 「너무, 뜻대로 되어 우쭐대지 마, 애송이」 순간, 배후에 앞두고 있던 제국병들이 일제히 무기를 빼들어, 호응 해 악마족들도 거의 동시에, 각각이 손에 넣고 있던 무기를 눈앞의 인간들로 향한다. 일촉즉발의, 긴박한 공기. 시드라는, 다만 「흥」 (와)과 코를 울려, 관통시키는 것 같은 눈동자를 고 헬스장(짐)로 향한다. 「죽이고 싶다면 죽여라. 너도 여기서 죽는 일이 되겠지만」 「…」 소탈하게, 분과 던지도록(듯이)해 손을 떼어 놓는 고 헬스장(짐). 시드라는 그 기세로 몇 걸음 휘청거리고 나서, 하지만 특별히 신경쓴 모습도 없게 옷을 정돈해, 입을 연다. 「잊어 받아서는 곤란하지만, 우리들은 우리들을 위해서(때문에), 너희들은 너희들을 위해서(때문에) 움직일 뿐이다. 우리는 아군은 아니고, 까닭에 서로돕기도 하지 않는다. 다만, 적이 같다고 할 뿐. 서로, 이 조건에 합의했을 것이다」 「…흥, 그랬구나. 하지만, 연락만은 조밀하게 가 받는다. 이대로는 적의 구별이 붙지 않고, 어딘가의 인간들도 뒤섞음에 죽여 버릴 것 같은 것으로 말야」 「아아. 우리들도, 싸움에 지고 싶을 것은 아니다. 그 쪽이 그 쪽의 일을 완수하는 이상은, 이쪽도 이쪽의 일을 해 준다」 신뢰 따위, 서로 한 조각도 느껴지지 않는 것 같은 회화를 마지막으로 회담은 종료해, 그들은 각각의 테리토리로 돌아갔다―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 362/399 ─ 전쟁 발발 -그 소식은, 대륙안에 울려 퍼졌다. 로 갈드 제국, 그리고 마족 안에서 『악마족』이라고 불리는 사람들이 손을 맞잡고, 스스로를 『인 마연합군』이라고 자칭해, 아리시아 왕국 및 마계왕피날이 수습하는 마계에 선전포고. 이것을 받아, 아리시아 왕국왕RAID와 마계왕피날은, 엘프의 여왕 나포라제가 인솔하는 엘프 들을 아군으로 끌어들여, 『종족 없는 동맹군』결성을 선언. 인 마연합군에 단호히 항전 하는 것을 표명해, 연합군의 위험성을 말해 동맹군에 아군을 하는 것을 종족 묻지 않고 요청한다. 주변에 존재하는 사람종의 국가나, 국가 미만의 공동체를 형성하고 있는 종족은, 종족 사이에서의 분쟁은 아니고 타종족이 양진영에 뒤섞이고 있는 일에, 처음은 당황해, 하지만 그 분쟁의 규모로부터 강건너 불로는 있을 수 없는 것을 이해해, 간접적, 혹은 직접적으로 각각의 진영에 협력을 개시. -대륙을 말려들게 해, 힘을 가지는 대국끼리에 의한 전쟁이 시작되었다. * * * 「흠…역시, 직접 위협에 노출되고 있던 나라는, 이쪽을 뒤따랐는지」 무사하게, 라고는 할 수 없을지도 모르지만, 당초의 목적으로 있던 마족과 엘프와의 동맹에 관해서는 무사하게 결성을 완료해, 돌아온 아리시아 왕국의 집무실에서, 국왕 RAID는 그 정보에 대충 훑어보고 있었다. 『인 마연합군』이라고 칭하기 시작한, 로 갈드 제국 및 악마족의 사람들과의 본격적인 전선은 아직 안지 않기는 하지만, 명확하게 전쟁 상태가 되었기 때문에, 이전부터 침략의 위협에 노출되고 있던 나라들로부터 손을 맞잡고 싶다고 하는 취지의 친서가 도착해 있다. 다만, 그것과 동시에, 몇개의 가상 적국과의 소규모 전투가 발생하고 있다. 아니, 괴롭힘 자체는 내란 소란이 일어났을 무렵으로부터 있던 것이지만, 최근이 되어서 한층 더 그것이 증가하고 있다. 「…귀찮은」 귀찮은 것은, 그 가상 적국이 표면적으로는 적대의 의지를 나타내지 않다는 것이다. 시종 괴롭힘을 하는 만큼 머물고 있어 공식상은 어느 쪽의 진영의 아군도 하지 말아줘. 「인명이 없어지는 일에 우려한다」 등이라고 속이 빤한 성명을 내는 만큼 머물고 있어 그런 이상 완전한 적국이라고 볼 수도 없는, 거의 방치해 있다는 것이 현상이다. 연합군과의 싸움이 기다리고 있는 이상, 불필요한 전선을 안을 수는 없다. 이쪽이 싸우고 있는 한중간에, 어딘가의 단계에서 연합군과 공모해, 선전포고되고 측면을 공격해 올 수 있어도 곤란하기 (위해)때문에, 언젠가는 적대하는 미래가 기다리고 있겠지만…준비가 아직 불완전하다 지금은, 그렇게 해야 할 것은 아닐 것이다. 그 적절한 타이밍은, 수완가인 마계왕피날에 적당 상담할 생각이다. 국내에서는, 인간과 이전부터 관계를 가지고 있는 엘프는 그래도, 완전한 적대 관계에 있던 마족과 손을 잡는 일에 반대하는 의견도 있었지만, 모두 꺾어눌렀다. 너무 내고 싶은 포고는 아니었지만, 전시체제에의 이행도 순조롭게 완료해, 교회의 협력도 있어 백성의 불안도 억제 당하고 있다. 마왕 유키의 협력에 의해 해결한, 내란 소란과 용사 소동을 거쳐, 통풍이 좋아진 것에 의한 혜택이다. 1개 염려가 있다고 하면, 거기에 비례해 교회의 힘이 증대하고 있는 것이지만, 교회내에서 자꾸자꾸힘을 돋우고 있는, 파르디에이누 성기사단의 단장 카롯타=유언비어 이어가 전면적으로 이쪽에 협력해 주고 있으므로, 그녀가 실권을 잡고 있는 동안은 문제 없을 것이다. 전력의 목표는 섰다. 제휴도 순조롭게 가고 있다. 「이것이라면, 전쟁의 발단이 열려도 유리한 조건에 가지고 갈 수 있을 것 같지만…역시, 알 수 없구나」 전쟁이란, 외교다. 상대에 무엇일까 먹이고 싶은 요구가 존재해, 대화에서는 그것을 달성 할 수 없기 때문에, 힘을 행사하는 것이다. 즉, 이렇게 (해) 전쟁을 과장해 온 이상, 상대에는 달성하고 싶은 목표가 존재할 것이지만…그 이유가, 확실치 않다. 어디선가 (들)물었던 적이 있는 것 같은, 전혀 내용이 없는 선전포고는 받았지만, 그래서 무엇을 이쪽에 요구하고 싶은 것인지를 모르는 것이다. 영토를 늘리고 싶은, 이라고 하는 단순한 야심이면 이야기는 간단하지만, 원래로 갈드 제국과는 국경이 인접하고 있지 않다. 그 나라와 맞대놓고 대치 할 수 있는 것이, 근처에서는 이 아리시아 왕국뿐인 것도 확실한 사실이지만――이렇게 말해도, 사이에 4개나 5개는 다른 나라를 사이에 두고 있지만―, 성장한 병참선은, 너무 취약할 정도로 취약하다. 사이를 날려 이쪽에 선전포고를 하는 것은, 순번이 다를 것이다. 갑자기 악마족들과 협력을 시작한 것으로부터 해도, 무엇을 생각하고 있는지 모르는 기분 나쁨이 있다. -어떻게든, 지금 생각해도 소용없는 일인가. 후, 라고 숨을 내쉬기 시작해, 몰입하고 있던 사고를 머리의 한쪽 구석에 쫓아 버린다. 아군과 협력해 정보수집은 계속한다고 해도, 지금은 대답의 나오지 않는 것에 사고를 돌리는 것보다, 눈앞의 방대한 서류를 정리하는 것이 선결이다. 조금이라도, 아군의 피해를 줄이기 위해서(때문에). 일각이라도 빨리 이 전쟁을 끝마치고, 종족끼리의 울타리를 없앤, 평화를 만들기 위해서(때문에). 「…그러한 의미에서는, 이번 전쟁은 유익할지도 모르지만」 이번 전쟁은, 역사상 유례없는 규모로 타종족과 손을 잡는 일이 된다. 어깨를 나란히 하고 함께 생명을 거는 것으로 『전우』라고 하는 동료의식이 태어나 나라가 정책을 추진하는 것보다도, 좀 더 효과적으로 종족 사이의 교류가 깊어질 수가 있을 것이다. 그런 일을 생각한 곳에서, 한사람그는, 자학적인 미소를 띄웠다. * * * 엘프의 마을에서의 일을 끝내, 던전으로 귀환한 나는, 다시 멀리 나감하기 위한 준비를 갖추고 있었다. 이런 전쟁을 오래 끌게 할 생각은 마계왕에도 없는 것 같아, 단기 결전에서 모두를 끝낼 생각 같기 때문에, 네루로부터의 연락이 오는 대로 곧바로 움직일 수 있도록(듯이)해 둘 생각이다. 나도, 다음은 애완동물들을 전원 데리고 갈 생각인 것으로, 상대가 우리 애완동물 무리정도의 마물을 따르게 하고 있다면 모르지만, 싸움이 그렇게 오래 끄는 일은 없을 것이라고 생각하고 있다. 그래서 악마족들의 수령인 그 똥 붉은 털을 죽일 수 있던 것이라면, 로 갈드 제국이라든지는 나라와의 전쟁은, 네루가 관련되어 오지 않는 한 멋대로 하고 있어 주면 좋다――정말 바람으로, 말할 수 있으면 괜찮지만. 그렇게 결론지어, 모르는 체를 자처하려면, 나도 이 세계에 관계가 너무 증가했다. 우리 사람들이 최우선인 일에 변화는 없지만, 죽게하면 찝찝하다고 생각하는 상대가, 지금의 나에게는 상당한 수 있다. 거기에―. 「…뭐, 나는, 내가 하고 싶은대로 할 뿐이다」 죽게하고 싶지 않은 것이라면, 죽게하지 않으면 좋다. 우리 면면에게 위험이 미치지 않은 한으로, 협력하면 좋을 것이다. 적은, 잡는다. 그것뿐이다. 라고 그렇게 준비를 진행시키고 있으면, 문득 레피가 말을 걸어 온다. 「…, 유키」 「응?」 「나는, 너를 사랑하고 있다」 「…뭐, 뭐야, 갑자기」 돌연 그런 말을 들어, 미묘하게 당황하면서 묻는 것도, 레피는 성실한 표정을 무너뜨리지 않고 말을 계속한다. 「네루가 관련되는 이상, 이번의 사람종들의 전쟁이, 우리들도 무관계한 것은 꺾어지지 않아 것은위인가는 있다. 하지만――너가 우리들을 위해서(때문에), 라고 생각해 행동해 주고 있도록(듯이), 우리들도 너에게 도움이 되는 것을 하고 싶으면 평소 생각하고 있지」 「…」 입다물어, 그녀의 말에 귀를 기울인다. 「전에도 말했잖아? 너와 그리고 여기의 사람들을 위해서라면, 나는 이 세계를 멸해도 괜찮다. 어딘가의 시시한 나라 따위, 너가 바란다면, 내가 재로 바꾸어 준다. 나의 힘 정도, 너이기 때문이라면 얼마라도 털어 준다. 그러니까, 일부러 너가 위험에 몸을 오한에서도 좋다?」 그 뒤숭숭한, 하지만 배려가 흘러넘친 말에, 나는 쓴웃음을 띄워 대답한다. 「확실히, 너에게 도와 받으면 이런 전쟁, 일순간으로 끝날 것이지만 말야. 하지만, 그런데도 나는, 너에게는 여기서 기다리기를 원한다. 어쩔 수 없게 되면 너에게 의지할지도 모르지만, 나만으로 어떻게든 할 수 있는 동안은, 나만으로 하고 싶다. -나도, 너의 일을 사랑하고 있을테니까」 「…간사한 말투를 해」 「그렇다면, 피차일반이다」 웃어, 어깨를 움츠리는 나. 「그렇다…너에게는, 내가 생각하고 있는 것을 이야기해 두자. 나는, 레피. 네루의 일 뿐이 아니고, 이르나들의 일도 생각해, 마계왕들에게 협력하려고 생각한 것이다」 「…? 이르나들을?」 이상할 것 같은 얼굴을 하는 레피. 「시나 레이스 아가씨들은 던전의 마물이고, 엔 같은거 본체는 무기물이니까, 향후 어떻게 성장하는지 정직 모르지만…다만, 이르나에 관해서 말하면, 보통 사람종의 아이인 이상, 언젠가는 여기를 나와 다양하게 배우지 않으면 안 된다. 다양하게, 배우게 한에 가게 하지 않으면 안 된다」 「…뭐, 그렇구먼. 생물은, 경험하지 않으면 성장은 할 수 없다. 동녀들의 일을 생각하면, 그렇게 해야 할 것이다」 레피의 말하는 대로, 생물은 경험하지 않으면 성장은 하지 못하고, 그리고 던전에 있는 것만으로 배울 수 있는 것 따위, 그렇게 많지는 않다. 당연, 그녀가 여기를 나왔다고 해도, 그 몸을 확실히 지킬 수 있도록(듯이) 손은 다하겠지만, 일생 던전안만으로 보내게 하는, 뭐라고 하는 수는 없는 것이다. 「그래서. 마계왕들은 종족 사이의 대립을 끝내 누가 무슨 종족인가, 뭐라고 하는 아무도 신경쓰지 않게 될 정도로 교류가 깊어지려고 하고 있는 것 같다. 그것이 실현되면, 지금보다 세계는 크게 퍼질 것이고, 조금은 안전하게 될 것이다. 그렇게 하면, 이르나들이 밖에 나온다 라는 되었을 때도, 다소는 안심하고 배웅할 수 있겠지?」 아이를 지킨다. 아이의 미래를 지킨다. 옛날은, 그런 것은 거짓말이라고 생각하고 있었다. 자신이 꼬마의 무렵은, 「아이들의 밝은 미래를 위해서(때문에)」 무슨 일을 말하는 어른에게는 어쩐지 수상함을 느끼고 있었고, 「아니, 어떤 분이야」 (와)과 반감을 느끼기도 하고 있었다. 자신들은 자신들의 힘만으로 살아 있다. 위로부터 시선으로 기분 나쁜 말을 하고 있는 것이 아니야, 라고. 하지만…이렇게 (해) 때가 지나, 이번은 자기 자신이 보호자 같은 입장이 된 지금이니까, 말할 수 있는 일이 있는. 우리들은 지켜지고 있었다. 어른들이 그늘에서 지불하고 있던 커다란 노력에 의지해 나날의 모두를 도울 수 있어 어른이 된 것이다. 나는 유녀들─특히, 단순한 사람종인 이르나의 미래를 지키지 않으면 안 된다. 그리고, 그 때문의 힘을 나는 가지고 있다. 무력 만이 아니고, 인연(가장자리)와 말하는 힘도. 전생의 단순한 인간이었던 무렵의 나라면 어쨌든, 지금의 나이면, 그 힘을 사용해 세상의 변혁 정도는 할 수 있을 것이다. 그렇게 오만한 생각이 가능할 뿐(만큼)의 힘을, 지금의 나는 가지고 있을 것이다. …뭐, 요컨데 무엇이 말하고 싶은 것인지라고 말하면, 이번 마계왕들에게 협력하는 것은, 네루의 일 뿐만이 아니라, 장래적으로 이르나들을 위해서(때문에)도 되는 것이 아닐까 생각한 (뜻)이유다. 그 뱃속이 시커먼 싹싹한 남자라면 반드시, 능숙하게 할 것이고. 「즉, 선행 투자의 일환이다. 이 전쟁으로 마계왕들에게 이겨 받는 것은, 나에게도 큰 메리트가 있다고 생각한 것이다. …지금중에 밖의 환경을 자주(잘) 해 두면, 그, 장래 아이가 태어났을 때도, 그 아이에게 도움이 될 것이고」 미묘하게 부끄러운 생각으로 그렇게 말하면, 레피도 또 기습이었는가, 인가와 얼굴을 붉게 한다. 「…그, 그런가. …언제나 되어가는 대로 한 너치고는, 의외로 깊게 생각하고 있는 것이 아닌가」 「바보 같은 소리 하지 마, 나는 언제나 심모 원려를 돌리고 있다 라고」 서로 부끄러움을 감출 수 있기 위해서(때문에), 일부러 농담을 서로 두드린다. 「에으음…그래서, 이번에는 펫들을 전원 데려 구두 숲이니까, 여기의 방비는 너에게 부탁하고 싶다. 여러가지말 있고는 했지만, 최우선이 모두의 안전한 것은 변함없기 때문에」 「으음, 그것은 맡겨라. 무엇이 와도 재로 해 준다. -뭐, 너의 생각은 알았다. 다만, 잊지마, 유키. 우리들은, 너이기 때문이라면, 뭐든지 하자. 너이기 때문이라면, 전력을 다하자. 이것은, 나 만이 아닌 모두의 총의다」 「…아아. 고마워요」 그 말만으로, 나는, 뭐든지 할 수 있다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 363/399 ─ 원정 준비《1》 「흐음…마물을 조종하는 것이 가능한 기술을, 로 갈드 제국은 낳았는가」 부하로부터 차례차례로 가져와지는 보고에, 마계왕피날은 그렇게 중얼거린다. -현재그는, 최우선으로로 갈드 제국에 관한 정보를 모으고 있었다. 이번, 새로운 적으로서 부상한 그의 나라는 마계와는 지리적으로도 떨어져 있어 지금까지 관계가 전무의 나라에서 만났기 때문에, 과연 피날도 일반 상식보다 조금 발을 디딘 정도의 정보 밖에 가지고 있지 않았다. 이것으로는 변변한 작전을 세울 수 없으면, 급피치에 정보수집에 해당되고 있던 것이지만…자주(잘) 지금까지 그 존재를 숨겨져 있던 것이라고, 그는 반감탄 하고 있었다. 갑자기 악마족의 사람들이 세력을 늘린 것으로부터, 누군가의 협력이 있던 것은 아닌가, 라고 이전부터 조사를 계속하게 하고 있었지만, 그 때로 갈드 제국의 이름은 그림자도 형태도 나와 있지 않았다. 자화자찬이 되지만, 자신이 조직 한 밀정 부대는, 이 대륙에 있어 1위 2위를 싸울 수 있을 뿐(만큼)의 정보수집 능력이 있다고 생각하고 있다. 그럼에도 불구하고, 그의 나라의 존재에 완전히 깨닫는 것이 되어 있지 않았다. 물론, 지금까지 접점이 전혀 존재하지 않고, 이렇게 (해) 정신을 쏟는 것으로 정보가 모여 오고는 있지만…상당히 꼼꼼하게 정보 봉쇄를 실시해, 악마족과의 관계가 겉(표)에 나오지 않게 경계하고 있었을 것이다. 「전력적으로는 이쪽이 유리한 것으로 생각하고 있었지만…과연, 마물들과 인공 언데드를 병용 하는 것으로, 전력을 증강하고 있는 것인가. 인공 언데드의 출처(소)는, 역시 그들일까?」 피날의 말에, 부하는 끄덕 수긍한다. 「아마도. 악마족들이 인공 언데드를 사용하기 시작하기 전에, 로 갈드 제국의 부근의 나라에서 동타입이라고 생각되는 언데드의 출현이 확인되었습니다. 병기라고 부르려면 아직 조말(허술하고 나쁨)대용품이었던 것 같습니다만, 시험 운용을 하고 있던 것이라고 생각됩니다」 「흠…어쩌면, 개량은 악마족의 아이들이 가고 있었을지도 모른다. 사령술[死霊術]인가…역시, 거기가 열쇠일까」 여기저기에서 다용되고 있는 인공 언데드. 엘프의 사토로 추방해진 언데드 드래곤. 로 갈드 제국과 악마족의 어느 쪽이 운용하고 있든, 인 마연합군이, 일반적인 사령술[死霊術]과는 구별을 분명히 한 기술을 가지고 있는 것은 틀림없다. 죽음 해 덧붙여 싸울 수가 있는 군대는, 위정자에게 있어 꿈의 전력일 것이다. 손모를 신경쓰는 일 없이, 망가질 때까지 온순하게 일하게 하는 것이 가능하기 때문이다. 오히려, 의지가 있는 병사보다 상당히 사용하기 편리하다고 말할 수 있을지도 모른다. 다만 사령술[死霊術]은, 사망자를 병기로 한다고 하는 악랄함으로부터 세계적으로 금지된 술법으로서 혐오 되고 있어 전쟁으로 사용하려는 것이라면 그것을 이유로 주변 각국으로부터 제재를 받아도 이상하지 않다, 양날의 검과 같은 마법인 것이지만…그들은 반드시, 그런 일 따위 전혀 신경쓰지 않고, 일소에 붙일 것이다. 국가 이성의 전에서는, 윤리 따위 간단하게 바람에 날아가니까. 「좋아, 여기로부터 앞은, 언데드에게 관한 정보를 우선적으로 모아 줘. 여러가지 대항 조치를 가지런히 해 두고 싶다. -인 마연합군의 움직임은?」 「그것이…아무래도, 로 갈드 제국내에 머물고 있는 모양입니다」 의아스러움을 숨기지 못할 모습의 부하의 보고에, 피날은 흠칫 눈썹을 움직인다. 「아직 진군 하고 있지 않는거야?」 「네. 로 갈드 제국의 제국 『갈리아』에 군사를 모을 뿐으로, 그 이외에 움직임이 없습니다」 「국경선은?」 「굳히고는 있는 것 같습니다만, 그것도 통상시에 있어서의 편성과 그다지 변함없는 것 같은 얇음입니다. 도저히 전시의 편성이라고는 생각되지 않습니다」 본래라면 있을 수 없는, 기만을 의심하지 않으면 안 되는 것 같은 그 정보에, 잠깐의 사이 피날은 침묵을 지켜 사고한다. 「…아무래도 저 편은, 뭔가의 이유로써 전장을 제국으로 한정하고 싶은 것 같다. 분명하게 이쪽을 권하고 있네요. 선전포고했던 것도, 어쩌면 그 근처에 이유가 있을까나?」 자국내의, 그것도 수도 근처에서 전쟁을 한다 따위, 백해무익이다. 광기의 소식이라고 말해 바꾸어도 괜찮을 것이다. 지기 위해서(때문에) 전쟁을 하는 사람 따위, 존재하지 않는다. 인 이상 거기에는, 압도적인 디메리트를 감수 할 뿐(만큼)의 이유가 존재하는 일이 된다. 「…선전포고해, 특정 지역에 군사를 집결시키는 것이 목적이었다고?」 「무엇을 위해서, 라고 하는 이유는 모르기 때문에 놓아둔다고 해도, 국경선을 느슨느슨하고 있는 것은, 즉 『냉큼 들어와』는 의사 표시와 다름없을 것이다. 나의 곳까지 그 정보를 가지고 오고 것은, 기만 정보가 아니다는 증명이 잡히고 있는 것일까?」 「증명은 재삼에 받게 했으므로, 그것은 틀림없다고는 생각합니다만…」 「그렇게 되면 적은, 자국내부에서 부딪치고 싶다고 간절히 바라고 있는 것이다. 거기에 이번 전쟁을 일으킨 이유가 있도록(듯이) 생각한다. -악마족의 아이들은?」 「남동 전선기지에서의 서로 노려봄이 계속되고 있었습니다만, 인공 언데드를 추방하는 시간 벌기를 실시해, 그 사이에 철수 한 모양입니다. 그리고, 악마족들이 본거지로 하고 있던 지역은 민간인 밖에 있지 않고, 빈 껍질이었습니다. 아마, 로 갈드 제국의 사람들과 합류 한 것이 아닐까라고」 「…」 어디를 보고 있어요인가 모르는 것 같은 허공의 시선으로, 피날은 재차 깊은 사고에 몰입한다. 그대로 몇분, 입을 다물고 있던 그였지만, 뭔가의 결론이 그의 뇌내에서 나온 것 같고, 불쑥 중얼거린다. 「…역시, 믿어야 할 것인가…」 「? 뭔가 말씀하셨습니까?」 「응, 결정했다. -제국에 진군 하자」 그 왕의 말에, 일순간 의식이 표백하고 나서, 부하는 당황해 말을 이어간다. 「그, 그러나 마계 임금님. 이것은, 함정의 가능성이 높은 것은 아닌지?」 「높다고 할까, 확실히 함정이구나. 그렇지만 진군 한다. 장기전이 되어 버리는 것보다는, 그쪽이 상당히 좋다. 저 편이 단기 결전의 자세를 집어 주고 있다면, 거기에 응하지 않을 수는 없다. 원정의 준비를 진행시켜 줘」 「아, 알겠습니다」 「그것과, 네루군에게 연락해 유키군을 부르도록(듯이). 그리고…양각의 일족의 사람에게도 연락을 하기를 원한다」 * * * 아리시아 왕국, 그 남단의 국경에 위치하는, 변경의 거리. 나는 지금, 거기에 향하고 있었다. 이전까지는 인간을 가장해, 소근소근 곳의 나라에 와 있었지만, 지금의 나는 릴에 탄 채, 주위에 다른 애완동물의 4마리를 데려, 당당히 왕래를 진행하고 있다. 만류할 수 있을 것도 없고, 꽤 유쾌한 기분이다. 뭐, 길 가는 병사들――계엄령이 깔리고 있는 것 같고, 민간인은 전혀 없다――하지만 이쪽에 경계와 공포가 섞인 것 같은 시선을 보내 와 있지만, 적이 아니라는 것은 이해하고 있는 것 같고, 그 이상 특히 뭔가 해 올 것도 없기 때문에, 문제는 없다. 내가 오는 것은, 벌써 알려지고 있을 것이다. 그렇게 아리시아 왕국 내부로 나아가면, 이윽고 멀리 보이고 있던 거리가, 근처로 보여 온다. 마경의 숲의 근처에 있는 변경의 거리, 아르피로는 보기에도 성새 도시라고 하는 느낌이었지만, 이쪽은 거기까지 삼엄한 모습도 없고─아니, 지금은 병사가 많이 있으므로 굉장히 삼엄한 분위기이지만, 설치되어 있는 방벽도 거기까지 두꺼운 것으로는 없고, 상당히 간소한 구조를 하고 있다. 듣는 한에 따르면, 인접하고 있는 국가가 오랜 세월의 우호국인것 같으니까, 국경을 딱딱하게 굳히는 것보다는 통상을 위해서(때문에) 왕래하기 쉬운 거리로 했을 것이다. 당면은 저기가, 『인 마연합군』이라고 칭하기 시작한 적에게 대항해, 『종족 없는 동맹군』이라고 자신들을 부르기로 한 것 같은 마계왕등의 임시 본부가 되는 것 같다. 조금 근처를 둘러봐도, 인간의 병사 뿐만 아니라, 마족인것 같은 병사와 엘프다운 병사들이 분주하게 돌아다녀, 원정의 준비를 하고 있는 사마를 엿볼 수 있다. 소란과 배증하는 이쪽에 향할 수 있는 흥미의 시선 안에서 두리번두리번하고 있으면, 헛들을리가 없는 그 목소리가 들려 온다. 「앗, 오빠!」 「오, 네루!」 손을 흔들어 우리들을 부르고 있던 것은, 네루. 「기다리고 있었어! 엔짱도 와 준 것이다, 언제나 오빠를 지켜 주어, 고마워요!」 「…당연한일. 주가 있는 곳에, 엔도 있어」 응과 의욕만만의 모습으로 수긍하는 엔에, 나는 쓴웃음을 흘린다. 사실은, 그녀를 전쟁에 데리고 가는 것도 조금 고민한 것이지만…그 때, 엔 본인에게 혼나 버린 것이다. -자신의 본질을, 잘못하지 않으면 좋다, 라고. 자신은 아이의 겉모습을 하고 있지만, 그 본질은 무기이다. 무기와는, 적을 넘어뜨리기 위한 것. 적을 넘어뜨려, 주의몸을 지키기 위한 것. 자신에게 있어 가장 우선되는 것은, 주요한 나의 무기가 되어, 그 몸을 지키는 것. 그것을, 착각 하지 않으면 좋다, 라고. 스스로의 존재 의의를, 빼앗지 않으면 좋다, 라고. 제대로이쪽의 눈을 들여다 봐, 그 조용한 뜨거운 의지를 전해 오는 그녀에게, 나는, 이길 수 없다고 생각한 것이다. 집에 있으면 자주(잘) 생각하는 것이지만…우리 집의 여성진은, 정말로, 근사하다. 역시 세계는, 여성에 의해 성립되고 있다. 「저 편에서 폐하들이 기다리고 있기 때문에, 따라 와. -라고 그렇다, 오빠, 소개하고 싶은 사람이 있다!」 「? 소개하고 싶은 사람?」 나의 물음에, 그녀는 끄덕 수긍해 말했다. 「저기요, 레이라의 스승 씨가 와 있어!」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 364/399 ─ 원정 준비《2》 우리 집의 애완동물들에게 일단거리의 밖에서 얌전하게 하고 있도록(듯이) 명령해, 그리고 네루에 안내된 것은, 휴식 곳과 같은 장소였다. 그리고――거기에 있던 것은, 양뿔을 기른, 한사람의 노파. 「헤에…재미있다. 용사의 아가씨로부터 듣고는 있었지만, 너, 정말로 마왕인 것이구나. 그쪽의 조그마한 아이도, 단순한 아이가 아닌 것 같다. 그 아이가 마음에 드는 것도 납득이 간다」 그녀는, 입을 열자마자 그런 일을 우리들에게 향했다. 마치 세포의 하나하나까지 관찰되어 있는 것과 같은 시선에, 기분이 나쁜 것을 느끼면서 나는, 인사한다. 「아─…아무래도, 마왕 유키다. 이 아이는 엔. 레이라의 스승씨라도 (들)물었지만…」 「…할머니, 안녕하세요」 「응, 아아, 안녕하세요. 실례했어. 나는 엘도 갈리아, 양각의 일족이다. 너의 일은, 에뮤와 근처에 있는 용사의 아가씨로부터 들었다. 우리 제자가 신세를 지고 있는 것 같다」 팡팡하며 꼭 좋은 위치에 있는 엔의 머리를 어루만져, 그녀는 그렇게 말했다. 에뮤라고 하는 것은…마계에서 만난 레이라의 누이동생뻘 되는 사람 이었구나. 피는 연결되지 않다고 하지만, 레이라와는 꽤 사이가 좋았을 것을 기억하고 있다. 명:엘도 갈리아 종족:양각 레벨:69 칭호:진리의 탐구자, 환영의 마녀, 일루젼 마스터 분석 스킬을 보는 한, 전형적인 마술사 타입─씨와 같다. 꽤 강하다. 양각의 일족이라고 하는 것은, 학자 한 집안이라는 이야기를 류로부터 (들)물었던 적이 있지만…과연, 일족 전체로 레이라 같은 느낌인가. 네루에 따르면, 그녀도 또 마계왕피날이 부른 돕는 사람의 한사람답다. 「아니, 신세를 지고 있는 것은 여기다. 레이라가 없으면 우리는 이제 돌지 않기 때문에, 언제나 굉장한 도와지고 있다」 「헤에…? 그 아이는 확실히 보살핌이 좋았지만, 한 곳에 머물고 있다는 것은, 상당히 너희들이 마음에 들었을 것이다. 그 아이에 한해서, 탐구에 대한 열의가 사라졌다고 하는 일도 없을 것이고…」 「아아. 평상시는 그렇지도 않지만, 뭔가 호기심이 자극되는 일이 있으면, 이제(벌써) 굉장하구나」 그 나의 말에, 엘도 갈리아는 미안한 것 같은 얼굴을 한다. 「아─…나쁘다. 우리 일족에게는 크든 작든 호기심에 정직면이 있지만, 레이라는 어릴 적부터 특히 그것이 강했던 것이다. 마을의 사람도 재미있어해 여러 가지 것을 가르치고 있으면, 우리 종족의 특성을 꾹 담은, 조금 손을 쓸 수 없는 아이가 되어 버린 것이야」 하, 라고 한숨을 흘리는 스승씨에게, 나와 네루는 얼굴을 마주 봐 쓴웃음을 흘렸다. 「뭐, 뭐, 별로 호기심이 강한 것은 나쁜 일이 아니고, 아무것도 나쁜 일 같은거 없는 거야. , 네루」 「응, 레이라는 매우 의지가 되는 좋은 아이예요, 엘도 갈리아씨」 「그렇게 말해 주면, 그 아이의 스승인 몸으로서는 기쁠 따름이야…곤란한 성격에서도 좋은 아이이기 때문에, 여러가지 도달하지 않는 점도 있을 것이지만, 아내로서 사랑해 줘」 「아─아니! 조, 조금 기다려 줘, 레이라의 스승씨. 나와 레이라는 별로, 부부라는 것이 아니다」 「…? 그런 것인가? 용사의 아가씨로부터의 이야기를 들어, 나는 틀림없이, 레이라도 복수인 있다 라고 하는 너의 아내의 한사람인 것일까하고 생각하고 있던 것이지만」 그렇게 말해, 의아스러울 것 같은 표정을 띄우는 양각─씨. 「네루씨…?」 「아, 아니, 그, 레이라도 거의 가족 같은 것이겠지? 그러니까, 스승씨에게는 『가족 같은 것』은 설명하고 있어…에헤헤」 속이도록(듯이) 웃는 네루. 젠장, 사랑스럽기 때문에 아무것도 말할 수 없지 않은가. …뭐 실제, 레이라는 가족 같은 것이라면 나도 생각하고 있고, 그 설명도 실수는 아니겠지만 말야. 「그…레이라에는 집에서 더부살이로 일해 받고 있지만, 별로 남녀의 관계라는 것이 아니다. 그렇다면, 사이 좋게 시켜 받고는 있지만…」 「그 아이는 완전히…뭐 좋은, 알았다. 이번 한 번, 우리들 마을에 놀러 오는거야. 레이라에도 말하고 싶은 것도 있고, 환영한다」 「아아, 부디, 가까운 동안에 가게 해 받는다」 라고 그렇게 이야기하고 있는 곳에, 한사람의 병사가 이쪽으로 달려들어 온다. 「유키님, 엘도 갈리아님이군요. 왕의 여러분이 부르십니다」 「무, 좀 더 이야기하고 있고 싶은 곳이었지만…어쩔 수 없다. 네네, 지금 간다」 「네루, 엔을 보고 있어 줘. 엔, 네루와 조금 기다리고 있어」 「응, 알았다」 「…네루와 기다리고 있다」 그렇게 그녀들과 헤어져, 레이라의 스승씨와 함께 병사에 안내된 것은, 한층 더 호화로운 텐트. 안에서는, 보기에도 높으신 분이라고 아는 사람들이, 간이 원탁에 앉아 작전 회의 같은 의논을 하고 있었다. 마계왕피날, 아리시아 왕국왕RAID, 엘프 여왕 나포라제는 알지만, 그 이외에도 두 명정도왕인것 같은 사람들이 있어…저것은 아마, 수인[獸人]족과 드워프족일까. 이번 동맹군에, 나중에 참가해 온 사람들일 것이다. 보는 한, 마계왕이 회의의 진행을 담당하고 있는 것 같다. 녀석의 머리의 좋은 점을, 모두 인정하고 있을 것이다. 텐트가운데에 들어 온 우리들을 봐, 마계왕과 인간의 국왕 RAID가 힐끗 이쪽에 시선을 보내오지만, 역시 중요한 회의중이기 (위해)때문인가, 소리는 걸어 오지 않는다. 우리들은 텐트의 구석의 의자에 앉아, 회의의 방청을 시작했다. * * * 「-아무래도 적은, 제국 갈리아에서 함정을 쳐 매복하고 하고 있는 것 같다. 즉, 단기 결전의 자세를 보이고 있다. 나는, 이것을 타고 싶다고 생각하고 있다. 그러니까 모두에게도, 이렇게 (해) 준비해 모여 받았다」 「포위해 보급을 끊으면, 아무것도 하지 않고도 이길 수 있는 것은 아닌가? 그 만큼의 전력은 이쪽에 있자?」 그렇게 묻는, 엘프 여왕 나포라제. 「그것은 그렇지만 말야. 하지만, 지금도 말했지만, 나는 할 수 있으면 단기 결전에서 일을 끝내고 싶다고 생각하고 있다. 왜냐하면, 장기전은 국력을 다이렉트에 서로 깎는, 성과가 없는 분쟁이기 때문이다. 게다가, 선전포고를 해 온 것은 저 편인 이상, 전쟁에 대한 모든 준비는 끝내고 있는 상황이다고 생각된다」 「…즉, 이쪽이 장기전의 자세를 보여도, 거기에 대응할 뿐(만큼)의 책은 정돈해 있으면?」 아리시아 국왕 RAID의 말에, 마계왕은 끄덕 수긍한다. 「그렇게 생각해야 한다. 장기전에 바로 정면으로부터 견딜 수 있을 뿐(만큼)의 물자를 가지런히 했는지, 그렇지 않으면 여기를 함정에 끌어들일 뿐(만큼)의 책이 준비되어 있는 것인가. 적어도, 저 편도 대국으로 힘이 있기 때문에, 장기전이 되어도 그 나름대로 견딜 수 있는 것은 틀림없다. 그러면 나는, 다소 안달한다고 해도 이 유혹에 넘어가고 싶다」 「좋은 것이 아닌가? 무엇보다 여기가 기다리는 것은, 성에 맞지 않아 하는거야!」 「성의 운운으로 전략을 결정하고 싶지는 않지만…뭐, 나도 드워프왕에 찬성이다. 수인[獸人]족은, 전력으로서 공헌은 할 수 있겠지만, 물자의 공급에 관해서 가장 빈약한 것은 거절할 수 있는. 너무 오래 끌면, 우리는 탈락해 버린다. 원조를 해 받는다고 해도, 서로 한도가 있을 것이고」 드워프왕과 수인[獸人]족의 왕이, 그것 그것 찬성의 뜻을 나타낸다. 그리고, 엘프 여왕 나포라제는, 마계왕의 태도에 조금, 의아스러운 것을 느끼고 있었지만…특히 지적은 하지 않고, 진행되는 회의에 귀를 기울인다. 근거가 있는 것은 아니기는 하지만, 그 나름대로 긴 교제이기 (위해)때문에, 안다. 마계왕은 무엇인가, 입으로 설명하고 있는 이유와는 다른 이유로써, 단기 결전을 바라고 있다. …어쩌면, 무엇일까 다른 왕에는 말할 수 없는 줄기로부터의 정보에서도, 마계왕은 얻고 있는지도 모른다. 전략을 결정하는 것 같은 중요한 회의에서의 정보의 은닉 따위, 보통이면 배반이 규탄되어도 발뺌하고 할 수 없는 곳이지만…그러나, 피날은 뱃속이 시커먼 것은 있어도, 성실한 남자다. 그리고, 보통 사람의 2배나 삼배도 머리의 회전의 빠른, 영리한 남자다. 그 정보를 피날이 전해야 할 것은 아니라고 생각한 것이라면, 그러한 (분)편이 좋을 것이라고, 나포라제는 입다물고 있었다. 「물론, 함정에 자신들로부터 돌진해 가 전멸, 이라고 하는 결과로 할 수는 없기 때문에, 대항 수단은 준비되어 있다. -소개하는, 양각의 일족의 엘도 갈리아씨와 마왕 유키군이다」 * * * 마계왕이 우리들의 소개를 하면 동시, 회의에 참가하고 있는 사람들의 시선이 이쪽에 집중한다. 「양각의 일족의 엘도 갈리아야. 밖은 『환영의 마녀』라고 불리고 있다」 「환영의 마녀…! 그것은, 굉장한 돕는 사람을 데려 온 것이구나」 「환영의 마녀…인간의 나라도 알고 있는 이름입니다」 레이라의 스승씨의 자기 소개에, 놀란 것 같은 소리를 흘리는 엘프 여왕과 아리시아 국왕. 레이라의 스승씨, 유명인인 것인가. …뭐, 그 레이라의 스승인 거구나. 오히려, 이름을 알려지지 않은 것이 부자연스러운가. 「모두도 알고 있을 것이지만, 양각의 일족은 사물의 분석에 관해서는 제일의 종족이다. 제국에 도착하면, 저 편이 무엇을 걸고 있는지 보여 받는다. 게다가, 그녀는 마법의 전문가이니까, 그 이외의 면에서도 여러가지 의지가 된다고 생각한다」 「양각의 사람은 알지만…마왕이라면? 어떤 생각이다, 피날」 라고 수인[獸人]족의 왕이, 품평을 하는 것 같은 시선을 나에게 향한다. 「아무래도, 마왕 유키다. 취미는 빈둥거리는 것, 특기는 만들기다. 잘 부탁드립니다」 「유키전…귀하는 어디에서라도 변함없구나」 쓴웃음을 띄우는 아리시아 국왕에, 나는 어깨를 움츠린다. 「그는 도회 하고 있지만, 우선 틀림없이 이 군 안에서 최고 전력이니까, 모두 유키군과 사이좋게 지내」 「호우…최고 전력인가. 피날이 그렇게 말한다면, 그런 것일 것이다」 「지금, 상당히 소중한 전쟁중이니까, 능력을 시험해 봄을 하는 것은 또 다음으로 해, 바르드로이군」 「…훅, 그렇다. 지금은 전쟁중이었는가」 기가 막힌 모습의 소리를 흘리는 마계왕에, 사나운 미소를 띄워 대답하는 수인[獸人]족의 왕. 과연, 그는 뇌근과. 「흥, 그것보다, 신용해도 되는 것인가? 마왕을 동료로 끌어들여, 배후로부터 습격당한, 등이라고 말하는 사태가 되면, 후세까지의 수치는」 「안심하는 것이다의, 산의. 누시가 걱정하지 않아도, 유키전은 매우 의지가 되는, 신용에 충분한 남자다. 뭐, 간의 작은 누시에 걱정하지 마 라고는, 무리한 상담일지도 모르지만?」 「눗, 지껄여랏, 숲의!! 드워프정도 용감한 종족은 그 밖에 없어요!!」 엘프 여왕의 욕설에, 펑 책상을 때려 일어서는 드워프왕. …무엇인가, 엄격한 공기가 단번에 날아간 느낌이다. 왕은 모두 이런 느낌인 것일까. 「…그러고 보면 피날, 대항 수단이라고 말했지만, 나, 무엇을 하는지 아직 듣지 않아」 「그것은, 또 다음에 설명한다. 그것보다 유키군, 여기까지의 설명으로, 뭔가 깨달은 일이라든지 있을까?」 특히 깊은 생각에서 들어 왔을 것은 아닐 것이지만…돌연 그렇게 들어 오는 마계왕에, 나는 말을 막히게 한다. 「깨, 깨달은 것 개 깨져도…적은 제국에 깃들이고 있을까? 나도, 함정을 치고 있을 것이다 되고 정도로 밖에―」 -기다려. 네루가 말했다. 적에게, 마왕이 있을지도 모른다, 라고. 적에게 마왕이 있을지도 모르고, 그리고 언뜻 보면 불리하게 밖에 생각되지 않는 것 같은, 대기 일변도의 용병. 그렇게 되면, 생각될 가능성은―. 「-어쩌면, 제국은 던전이 아닌가?」 중얼거린 나의 말은, 그렇게 큰 것은 아니었지만…제멋대로에 이야기하고 있던 왕들이, 재차 일제히 이쪽으로 얼굴을 향한다. 「던전…? 유키군, 자세하게 들어도 괜찮을까」 「이것은, 사실이라면 말하고 싶지 않은 것이지만…일단 나도 협력자이니까, 어느정도는 설명하자. 던전은…아─, 생명 에너지 같은 것을 다른 사람으로부터 얻어, 스스로의 양식으로 하고 있다」 DP가 던전의 생명선인 이상, 전부를 가르치는 것은 할 수 없기 때문에, 조금 보카 해 설명한다. 「생명 에너지?」 누군가의 반복에, 나는 수긍한다. 「아아. 라고 해도, 수명을 빼앗거나 하고 있는 것이 아니다. 그렇다…생물이 체내로부터 출발하는 잉여 분의 에너지나, 생물이 죽는 것으로 발생하는 에너지 따위를 흡수해, 던전은 그것을 변환해 마물을 낳거나 함정을 생성하거나 한다」 이 설명이 맞고 있는지 어떤지는 정직 모르기 때문에, 엉터리라고 들으면 그 대로지만, 나는 대개 이런 느낌으로 납득하고 있다. 이것으로 모두를 설명 할 수 있는 것은 아닐 것이지만, 그렇게 잘못하지 않다고는 생각한다. 그 생명 에너지적인 것을, 알기 쉽게 DP라고 표현하고 있는 것만으로. 「요컨데, 거기서 생물이 생사하면, 상대에 힘을 주는 일이 된다는 것이다. 전장으로서 선택한 장소의 모두가 던전이 되어 있으면, 거기서 나온 전사자의 수만큼 상대는 에너지를 얻는 일이 된다」 「과연…그러고 보니, 로 갈드 제국은 마물을 사역할 방법이 있는 것 같지만, 혹시 그 마물들도, 마왕의 부하였다라는 것일까?」 「가능성은 있다─아니, 높것 같군요. 던전의 마물은, 기본적으로 명령에는 충실하다. 전력으로서 말하는 일을 들려주는 것은, 완전히 문제 없을 것이다」 유령선 던전을 지배하에 두었을 때, 나에 대해서 레이스들이 반항해 온 것처럼, 던전의 마물은 반드시 절대 복종은 아닌 것 같지만, 보통으로 하고 있는 한은 나의 명령은 모두 듣는다. …그러고 보니 나도, 로 갈드 제국 되는 나라가, 마물을 사용하고 있는 것은 보고 있구나. 용의 마을에 향하는 도중에, 우연히 조우한 비행선을 도왔을 때다. 그 비행선은, 충형의 마물에게 습격당하고 있었다. 충형의 마물은 스스로의 의지가 희박하다. 그 만큼 융통성은 있지 않을 것이지만, 수를 가지런히 해 명령을 충실히 지키게 하려면, 최적인 마물일 것이다. 생각해 보면, 저것이 던전의 마물로 있던 가능성은 높다. 송사리였으므로 변변히 스테이터스도 확인하지 않았지만…분명하게 봐 두어야 했구나. 던전의 마물이었다면, 나의 애완동물들과 같이 『마왕의 권속』이라고 칭호에 나와 있었을 것이다. 「이야기를 듣는 것에, 제국은 상당한 범위를 던전화 시키고 있는 것이 아닌가? 만일 포위하려고 해도, 너희들이 포위의 군을 까는 곳까지 던전화해지고 있으면, 아마 인 마연합군이라든지라는 것은 일생 자급 자족 할 수 있다고 생각하겠어. 생명 에너지는, 식료에도 변환 할 수 있다」 던전 영역을 피하기 위해서(때문에), 포위의 범위를 넓히면 넓힌대로, 포위 자체의 효과가 얇아질 것이고. …이렇게 생각하면, 역시 적에게 마왕이 있다고 하는 예상은, 꽤 확실도가 높은 것 같다. 아마, 내가 적마왕에서도, 같은 전략을 취할 것이다. 결국 던전은, 방위전이 특기다. 자신으로부터 쳐들어가는 것보다는, 쳐들어가지는 (분)편이 압도적으로 대처가 용이하다. 만일 나의 던전과 어딘가가 전쟁이 되었을 경우, 나도 어떻게든 해 자진이 틀어박힐 수 있는 것 같은 책을 취할 것이다. 「흠…이치는 맞는, 인가…유키군이 아군에게 있어 주어, 정말로 좋았지요. 어떨까, 모두. 그의 설명을 듣는 한이라고, 역시 이대로 제국까지 쳐들어간 (분)편이 나는 좋다고 생각하지만」 그 마계왕의 말에, 이의를 주장하는 사람은 없었다. 「-좋아, 그러면, 방침은 정해졌군요. 모두, 진군을 개시하자」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 365/399 ─ 원정 개시《1》 원고 끝이나 했다!! 오래 기다리셨어요!! 전회의 개요:전쟁 발발. 유키도 또, 그 전쟁에 참가하는 일이 되어…. 「오빠…조심해. 아무리 오빠가 강하다고 말해도, 싸움으로 무엇이 일어날까 라고 모르기 때문에. 게다가, 상대가 뭔가를 기도하고 있는 것은 확실. 결코, 무리는 하지 말아줘」 나의 양손을 꾹 잡아, 걱정일 것 같은 시선으로 그렇게 말해 오는 네루. 나는, 딱 그녀와 이마를 맞추어, 가까이로부터 그녀와 시선을 맞춘다. 「앗…」 「알고 있다. 이번으로 내가 우선하는 것은, 엔과 애완동물들과 나 자신이다. 그것을 염두에 움직인다」 적은, 잡는다. 그리고 이 전쟁에 이길 수 있으면, 나에게 있어 큰 플러스가 될 가능성이 높다. 하지만――자신의 생명을 걸 정도는 아니다. 아리시아 왕국이 군을 움직여, 전력이 허술이 되어 있는 동안의 국내의 방위에, 네루가 도는 일이 되었기 때문이다. 그것이 필요한 역할이라고 하는 것도 있겠지만…네루에 전쟁을 시키고 싶지 않다고 하는 나의 의향을 참작해 준 (뜻)이유다. 전쟁에 참가 당할 가능성이 있던 네루의 안전이 확보된 이상, 내가 생명을 걸 뿐(만큼)의 이유는 없어져 있다. 물론, 여기 진영의 『종족 없는 동맹군』이 이겨 준 (분)편이 상황이 좋은 것은 확실하고, 의리를 완수하고 싶다고는 생각하고 있으므로, 진심 나오고 는 하지만…그들에게는 미안하지만, 죽을 것 같게 되면 꼬리를 감아 도망치게 해 받을 생각이다. 던전 귀환 장치라고 하는 이름의 긴급 이탈 수단이 나에게는 있는 이상, 일격사 하지 않으면 도망칠 수 있고, 이 육체는 좀비 어택을 할 수 있을 정도로 완고하기 때문에. 보통이라면 치명상인 공격에서도, 죽지 않으면 싼 것이다. 「…응. 그렇지만, 오빠, 이러니 저러니 말해 정이 깊기 때문에, 타인이 위험했으면 자신의 상태도 신경쓰지 않고 도움에 움직여 버릴 것 같고…정말로, 위험하게 되면 분명하게 도망쳐? 나는 이 나라를 좋아하고, 여기서 용사를 하기로 하고 있지만, 그런데도 역시, 내가 제일 소중한 것은 오빠인 것이니까」 「오, 오우…너에게 소중하다고 말해지는 것은 굉장히 기쁘지만, 별로 나, 그런 히어로 같은 녀석이 아니야…?」 그렇게 대답하는 것도, 네루는 붙이고 있던 이마를 떼어 놓아, 곧바로 나의 눈을 들여다 봐, 단정인 듯한 어조로 부정한다. 「우응, 오빠는 스스로 모르고 있는 것뿐. 입에서는 위악적인 것을 말해도, 결국은 모두를 도우려고 움직여 버린다. 나 뿐이 아니고, 모두도 그러한 곳을 아주 좋아할 것이고, 그렇지만 곤란한 곳이기도 하다고 생각한다」 …무엇인가, 맞대놓고 그런 말을 들으면, 상당히 부끄러운 것이 있구나. 『…응. 주는, 히어로같이 근사하다』 칼에 돌아오고 있는 엔으로부터, 그런 생각이 나와 네루에 날아간다. 「이봐요, 엔짱도 이렇게 말하고 있다. 오빠가 자신의 평가가 낮은 것뿐이다 라고. 그러니까, 정말로 조심해. 무엇이 있어도, 엔짱들과 자신을 우선해」 「…아아, 알았다」 평소보다, 강한 생각이 느껴지는 말을, 강한 시선으로 보내오는 네루에, 나는 신기한 표정으로 수긍했다. * * * -진군에 참가하는 종족은, 인간, 마족, 엘프 족, 수인[獸人]족, 드워프족. 총원으로, 20만 정도 들어갈 대군이다. 게다가, 도중 더욱 전력은 증가할 예정이라고 하므로, 송구한다. 아마추어면서, 병참이 위험하 그렇다고 말하는 감상이 나오지마. …이만큼의 대군세가 되어 있는 것이, 마계왕이 단기 결전에 관련되고 있던 이유의 한 요인일 것이다. 이런 혼성군이라고, 지휘 계통을 통일시키는 것이 귀찮은 것 같은 것이지만, 거기는 피날에 지휘의 전권을 맡기는 것으로 이야기가 정리하고 있는 것 같다. 마계왕이 작전을 입안해, 그것을 기본으로 각 왕이 각각의 종족을 지휘한다, 라고 하는 형태라고 하지만, 실질적으로 녀석이 총대장이라고 하는 일이다. 조금 생각한 것이지만…내가 생각하고 있는 것보다 훨씬, 마계왕은 거물인 것일지도 모른다. 나라가 달라, 종족조차 다른 상대에 전쟁의 지휘권을 건네준다는 것은, 결국은 자신들의 생사의 모두를 건네준다고 하는 일이다. 거기에, 전쟁이 끝난 후의 이권이든지 뭔가가 관련되어 준다면, 이야기는 한층 더 까다로워진다. 그럼에도 불구하고, 녀석이 총대장에게 들어가고 있는 이상, 마계왕피날이라고 하는 남자가 그 만큼 주위로부터 인정되고 있다고 하는 일이 된다. 내가 녀석에게 가지고 있는 이미지는, 뱃속이 시커매 레이라보통에 머리가 잘 도는 남자, 라는 것이지만…그 이상의 평가를, 왕들은 녀석에 대해서 가지고 있을 것이다. 덧붙여서 그 왕들인 것이지만, 아리시아 국왕이 후방 지원을 위해서(때문에) 임시 본부에 남아, 그 이외의 왕들은 모두로 갈드 제국까지 향하는 것 같다. 아무래도, 왕인 이상 최전선에 있어야 한다, 라고 하는 생각이 그들에게는 있는 것 같다. 일국을 맡는다, 또는 1종족을 맡는 최고 책임자로서 올바른 것은 후방에 남은 RAID의 (분)편인 생각이 들지만…뭐, 뭐, 이쪽의 세계의 사람종은 대개 핏기가 많은 듯 하고, 그러한 것이라면 납득해 두자. 마물이라고 하는 사람 종을 위협하는 적성 생물이 존재하고 있어, 아직도 자연계의 생존 경쟁이 격렬하게 행해지고 있는 이쪽의 세계에 있어, 역시 『힘』이라고 하는 것은 중요한 팩터이며, 탑에 서는 사람에게는 그것이 요구될 것이다. 다만, 1개 놀란 것은, 완전하게 후방 지원형이며, 본인도 자신이 전선 방향이 아닌 것을 이해하고 있을 마계왕도 또, 후방에 남김없이 이 원정에 따라 와 있는 것이다. 마계왕자신은 「작전 담당의 내가 전장의 근처에 있던 (분)편이, 임기응변에 대응 할 수 있을까요?」 익살맞은 짓을 해 말했지만…녀석의 두뇌는, 어느 쪽일까하고 말하면 후방에서 발휘되는 타입의 것일 것이다. 총대장이 되었기 때문에, 책임을 가져, 뭐라고 하는 남자도 아닐 것이다. 거기까지 교제가 있는 것은 아니지만, 녀석은 어디까지 가도 현실주의인 남자라고 생각하고 있다. 그렇다면, 전선에 있으면 적의 책도 간파할 수 있을지도 모르지만…뭔가 조금, 걸림을 느끼는 것이 있다. …다른 왕들 쪽이 나보다 마계왕과의 교제가 긴 것 같고, 그 그들이 특히 아무것도 말하지 않는 이상, 너무 신경써인지도 모르지만. 걸림을 느낀다고 하면, 하나 더 있다. -인 마연합군의 움직임이다. 유인 격멸을 노리고 있을 것이라고는 생각하지만…그 이외에도 목적이 있는 것 같은, 뭔가 잘 모르는 막연히 하고 있는 느낌으로, 상당히 수상쩍은 냄새나는 것이 있다. 무엇이 일어나, 무엇이 진행되고 있는지, 『전쟁』이라고 하는 뒤숭숭한 베일에 덮여 안보이게 되고 있는 것 같은 감각이 있다. -뭐, 그렇다고 해서 내가 하는 일에 변화는 없지만. 거기까지 훌륭한 머리를 가지고 있지 않은 나에게 할 수 있는 것은, 죽음의 기색을 경계하면서, 이 마왕의 힘을 이용해 우리들의 안전을 위협하는 적을 분쇄하는 것 만. 내가 할 수 있는 것을, 할 뿐이다. 「…」 릴의 키로 흔들어지면서 나는, 엔의 (무늬)격에 동여 맨 그것――부적에 손댄다. 이것은, 던전을 나올 때에, 류가 준 손수 만든 부적이다. 그녀의 일족에게 전해져서, 사랑하는 사람이 무사하게 집에 돌아갈 수 있도록(듯이), 라고 하는 의미가 있으면, 띄엄띄엄 부끄러운 듯이 하면서 가르쳐 주었다. …그러고 보니, 류의 일족이 집에 한번 더 오는 것도, 슬슬이었구나. 지금까지 류는, 정확하게는 신부였던 (뜻)이유였지만, 이것으로 정식으로 혼인 관계를 묶는 일이 되는 것이다. 확실히 약속에서는, 그들이 오면 내가 나가는 일이 되어 있고…그때까지는, 모두를 끝내지 않으면. 나에게, 유녀들과 신부씨들을 두어 우선해야할 것은 존재하지 않는 것이니까. 「류와의 결혼을 위한 준비, 진행해 두지 않으면…」 『…류는, 재미있어서, 언제나 모두를 즐겁게 하려고 하고 있어, 좋은 신부』 「하 하, 그렇다. 나에게는 아까운 신부씨야」 『…류의 건강한 곳, 매우 좋아해』 「아아, 나도다」 그래, 엔과 잡담을 주고 받으면서, 나는 병사들과 함께 진군 해 갔다. -강하고, 가족의 일을 생각하면서. * * * 「응…굉장한 양이군요」 마계왕의 부하, 코노에 은밀병――르노길은, 반 기가 막힌 것처럼 중얼거렸다. 오토나시의 암살자라고도 불리는 그의 시선의 끝에 있는 것은, 인간과 마족, 그리고 마물의 혼성군이다. 로 갈드 제국, 그 제국 『갈리아』의 모습을 정찰하기 위해(때문에), 부근에 잠입을 개시했지만…상정 이상의 전력이 갖추어져 있다고 하지 않을 수 없을 것이다. 그들이 모은 정보에서는, 로 갈드 제국이 속국으로 하고 있는 주변국의 전력을 맞추어도, 전력적으로 우위에 세운다고 분석되고 있었지만, 그 예상이 뒤집어진 형태다. 마물의 전력화에 관한 연구는 대개 어느 나라에서도 행해지고 있는 것이지만, 여기까지 명확하게 지배하에 두고 있는 것은 본 적이 없다. 「충형의 마물이 많네요…뭔가 이유가 있는지, 우연히인가…」 라고 정찰을 계속하고 있던 그의 아래에, 부하의 한사람――유키로부터 몰래 『푸드짱』라고 불리고 있던 코노에 은밀병 할로 리어=레이 로트가 오면, 조금 초조해 한 모습으로 입을 연다. 「대장, 곤란합니다. 이쪽에 가까워지는 부대가 2개 정도. 아무래도 침입에 눈치채진 것 같습니다」 「흠…? 흔적은 남기지 않을 것입니다만, 어디서 눈치채졌습니까…이쪽으로의 도착은?」 「아직 우리의 정확한 위치까지는 파악하고 있지 않는 것 같은 것으로, 일각정도는 유예가 있을까하고」 그녀의 보고에, 조금 생각한 모습을 보이고 나서, 르노길은 입을 열었다. 「…알았습니다. 그럼, 당신은 철수 해, 여기까지의 정보를 폐하에 보내세요. 다른 은밀 부대에도 철수의 신호를」 「양해[了解]입니다. 대장은?」 「나는, 좀 더 기어들고 나서 철수 하기 때문에, 신경 쓰시지 않고」 「낫, 위, 위험해요! 상대는 우리의 침입을 알아차리고 있는 거예요!?」 소리는 억제 당하고 있었지만, 그렇게 지껄여대는 할로 리어에, 르노길은 담담하게 대답한다. 「좀, 정보가 부족하니까. 게다가, 잠입 정찰이 강습 정찰로 바뀐 것 뿐의 일. 나, 어느 쪽일까하고 말하면, 후자가 특기이기 때문에」 힐쭉 웃어, 다음의 순간에는, 마치 공간에 용해하도록(듯이)해 그의 모습이 그 자리로부터 사라지고 있었다. 「아아, 이제(벌써), 완전히 그 사람은…!」 걱정을 가슴의 안쪽에 밀어넣어, 한때도 시간을 쓸데없게, 할로 리어는 즉석에서 철수를 개시했다. 르노길, 할로 리어는 유키가 처음 마계에 갔을 때를 만나 있거나…. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 366/399 ─ 원정 개시《2》 -진군을 개시해, 슬슬 적국의 국경 주변에 도달한다, 라고 하는 무렵. 이미 상당히 가까워지고 있지만, 『인 마연합군』의 사람들은 역시 제국 갈리아에 틀어박힌 채로, 전혀 움직임이 없는 것 같다. 척후 부대에 따르면, 국경을 지키고 있던 경비병도 이쪽의 군세가 가까워져 간 타이밍으로 당겨 가, 아마 제국의 군세에 합류했을 것이다라는 일. 또, 로 갈드 제국내의 거리나 마을에는 전혀 병력이 상주하고 있지 않고, 그 모두가 항복의 자세를 나타내고 있는 것 같다. 얼마나 철저히 해, 자신들의 테리토리에 끌어 들이고 싶은가를 알자 것이다. 뭐, 이쪽은 원래, 저 편이 히키코모리인 것을 전제로 움직이고 있는 것으로, 경계를 계속하면서도 앞으로 진행되어, 햇빛이 기울어 온 곳에서 진군 정지. 야영 진지의 구축을 시작했다. 벌써 몇번이고 보고 있지만, 이렇게, 순식간에 야영 본바탕이 드러나고 와 가는 사마는, 꽤 재미있는 것이 있다. 이 군에 징병된 병사가 있지 않고 모두 상비병의 모임이니까인가, 역시 기분 좋을 정도로 솜씨가 좋고, 30분도 하지 않고 진지화가 끝나, 벌써 휴식에 들어가 있을 정도로이다. 덧붙여서, 소용없는 언쟁을 피하기 위해서(때문에), 텐트의 배치는 종족마다로 나뉘고 있는 것 같다. 당연하다면 당연하다. 다른 종족은 모르지만, 인간 같은 것 지금까지 여러 가지 종족과 싸움하고 있던 (뜻)이유이고. 다만, 생명을 맡기는 사람끼리, 라고 하는 것이 역시 동료의식을 기르고 있는 것 같고, 의외로 어디도 사이 좋게 하고 있는 것 같아, 소량의 술과 함께 야외 식사 공급소에서 교류 하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. …내일은 적국 내부에 들어갈 것이다 일이 모두에게 통지 되고 있으므로, 어제보다 조금 긴장한 공기가 감돌고는 있지만. 어딘지 모르게 단단한 공기를 얼얼피부로 느끼면서 가설 텐트군의 사이로 나아가 와, 이윽고 나는, 하나의 매우 호화로운 텐트의 앞에서 다리를 멈추었다. -마계왕의 텐트이다. 내가 오는 것은 이야기가 다니고 있었는지, 텐트전에 있던 두 명의 마족의 병사는 이쪽에 작게 인사를 해, 한 걸음옆으로 이동한다. 「마계왕, 왔어. 무엇이다, 이야기는」 텐트의 현수막을 열어 안에 들어가면, 마계왕은 뭔가 들여다 보고 있던 지도로부터 얼굴을 올려, 이쪽으로 향한다. 「오, 와 주었군요, 유키군. 슬슬 너에게 부탁하고 싶은 일을, 설명해 두려고 생각해」 간신히인가. 무엇을 하면 좋은 것인지 신경이 쓰이고는 있던 것이지만, 지금까지 「배우가 모이지 않았다」 라는 것으로 따돌려지고 있었기 때문에. 「알았다, (듣)묻자」 「그러면, 설명한다. -우리들 본대가 미끼. 유키군이 기습. 이상!」 오우, 상당히 심플한 작전이군요. 「…알기 쉽고 좋지만, 좀 더 설명을 주어도 좋다고 생각하겠어, 마계왕씨야」 「뭐, 정직 그 이상 말하는 것이 없으니까. 본대로 여러가지 하려고는 생각하고 있지만, 어디까지나 그쪽은 미끼. 너에게는, 몇이나 준비하는 기습 부대─아니, 성질적으로는 강습 부대라고 말하는 것이 가까울까. 그것과 함께 적의 수뇌부에게 돌진해 받고 싶다」 그렇다. 기습은 아니고, 강습. 상대가 던전을 이용하고 있다고 하는 가설이 올발랐던 경우, 『맵』의 기능으로 적의 움직임은 바로 앎인 것으로, 기습의 효과는 바랄 수 없을 것이다. 던전에 관한 그 근처의 설명은, 처음부터 10까지는 아니지만, 벌써 되어 있다. 「…과연. 그러면, 본대가 빵야빵야 하고 있는 동안에, 하늘에서도 날아 성의 중심 건물에 돌격, 이라는 느낌인가?」 「오, 잘 알았군요」 저, 적중? 피날은 즐거운 듯 하는, 사람이 나쁜 미소를 띄우면, 말을 계속한다. 「거기에 관계해, 우리들의 새로운 동료의 소개를─와 정확히 좋은 곳으로 와 준 것 같다. 들어가 줘」 「실례해요」 그 소리와 함께, 들어 온 것은―. 「오래간만이다, 마족전. 우리들 엘 레인 협상 연합군, 이유가 있어서 전열에 줄서도록 해 받는다」 본 것이 있는 얼굴. 「너…비행선의 선장인가!」 그것은, 이전내가 레피와 엔과 함께 용의 마을로 향했을 때, 도운 비행선의 선장이었다. 「언젠가 모습이다. 너희들도 여기의 진영에 참가하고 있었는가」 「으음, 이 일대 결전승, 우리 나라는 고립하는 일이 된다. 게다가, 오랜 세월 그의 나라에는 골치를 썩이고 있었기 때문에. 그 따귀를 때릴 수 있을 찬스라면, 참가하지 않으면 거짓말이다」 힐쭉 미남자에게 웃는 선장. 그 때의 말투로부터 해, 로 갈드 제국과는 적대하고 있는 것 같았지만…그런가, 이 선장의 나라의, 엘 레인 협상 동반해 곳도 여기를 뒤따랐는가. 마족과도 적대하고 있는 바람이었지만, 그런 일을 말해 있을 수 있을 단계도 아니게 되었을 것이다. 그 근처는, 아마 마계왕이 무엇일까 교섭한 후인 것은 아닐까. 「이전, 그들을 도와 준 것 같다. 덕분에, 유키군이 이쪽 진영에 있다 라고 알면, 교섭이 순조롭게 정리해 살아났어」 「아아, 도움이 된 것이라면 좋았지만…즉, 그들의 가지는 비행선으로 강습한다, 라고?」 「그런 일. 유키군은 그들의 배를 타, 성의 중심 건물이라고 생각되는 제성에 향해 줘. 지휘 계통조차 잡을 수 있으면, 상대가 무엇을 기도하고 있으려고 관계가 없다. 너라면, 그것을 할 수 있겠지?」 …그러면, 애완동물들은, 릴을 머리로 해 다른 루트에서 돌진하게 할까. 녀석들이라면, 정면 돌파에서도 나의 곳까지 올 수 있을 것이다. 「…뭐, 할 수 있을 뿐(만큼) 유행하지만. 하지만, 나쁘지만 신부씨에게 재삼 자신의 생명에 주의해라 개 깨지고 있기 때문에, 그다지 터무니 없는 짓은 하지 않는 것에 결정하고 있는 것이다. 위험해지면 도망치겠어, 나는」 「물론, 그 이외에도 손뼉은 치지만 말야. 그렇지만, 괜찮아. 너라면 할 수 있다」 평상시와 달라 뒤의 안보이는, 아무 혐의도 없는 모습으로 상냥하게 웃어, 마계왕은 그렇게 말했다. …신뢰가 두껍고 고마울 따름이야, 완전히. * * * -로 갈드 제국 제 22대 황제, 시드라=암 달러=로 갈드는, 마치 실험실과 같은 여러가지 기기가 놓여진 방에서, 문자나 기호가 나열 된 자료를 보면서, 입을 열었다. 「보고를」 「학, 당초의 예정 대로, 적군은 우리 나라의 국경을 돌파. 아마 40시간정도로, 상대 하는 일이 된다고 생각됩니다. 그리고…죄송합니다, 폐하에 지도 받은 침입자는, 아직도 잡을 수 있지 않고―」 「이제(벌써) 제국 안이다. 중앙 광장 북동의 가옥이다. 이쪽의 진영의 확인에서도 하고 있을 것이다」 보고를 실시하고 있던 부하의 말을 차단해, 황제는 계속 항상 가지고 있는 수중의 책을 슬쩍 확인해, 그렇게 대답한다. 「하지만, 그놈은 이제 되었다. 이 장소에 침입만 되지 않으면, 이제 와서 무엇을 볼 수 있어도 상관없다. 여기에의 출입구만 굳혀 두어라」 「하, 학! 알겠습니다」 「마족들은」 「얌전하게 포진에 참가하고 있습니다. 뭔가 계획은 있을까하고 생각됩니다만…적어도 지금 대전중은, 아군이라고 생각해도 좋을까」 「경계는 계속해라. 녀석들은― 녀석들의 머리인 그 붉은 털은, 사람의 하라는 대로 되는 성질은 아니다. 지금은 송곳니를 벗기는 타이밍을 엿보고 있는 만큼 지나지 않아」 「…알겠습니다. 녀석들을 감시하고 있는 군사에게는, 주의를 재촉해 둡니다」 「서둘러. 결전은 가까운 것이다. 만일에도 실패는 용서되지 않아」 부하의 병사는, 경례를 해, 급한 걸음으로 그 자리를 떠나 갔다. 「…이 세상은 영원히 변함없이, 사람은 계속 항상 싸운다. 그 누구라도 생에 발버둥 쳐, 외를 짓밟는다. 지옥이란, 이 세상 그 자체」 중얼거려, 시드라는, 『그것』을 올려본다. 「까닭에게야말로, 패를 목표로 하려면, 사람의 손으로 그것을 하려면, 세상을 입다물게 할 뿐(만큼)의 압도적인 힘이 있다. 살아 남기 위한, 힘이. -이봐, 그렇겠지? 명계의 왕이야」 그 독백에 답하는 사람은, 아직, 없다. -개전까지, 나머지 이틀. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 367/399 ─ 개전 -그리고, 그 때는 방문한다. 로 갈드 제국 제국 『갈리아』에서, 『종족 없는 동맹군』, 『인 마연합군』. 제국을 둘러싸는 거대한 방벽을 사이에 둬, 그 양자가 서로 마주 봐 진을 늘어놓는다. 종족 없는 동맹군은, 그 이름의 나타내는 대로 뿔뿔이 흩어진 종족의 사람들이, 생명을 서로 맡기는 전우로서 함께 전열에 줄서. 대하는 인 마연합군은, 인간과 마족 뿐만 아니라, 무수한 마물조차도 그 진용에 가세한 일종 색다른 모양이라고 말해도 좋은 것 같은 군세로, 결전때를 지금인가 지금일까하고 기다리고 있었다. 「보고는 (듣)묻고 있었지만, 이것은 굉장하다…」 눈앞에 퍼지는 광경을 봐, 마계왕은 감탄조차 엿보게 하는 음성으로 그렇게 중얼거린다. 「어느 정도의 소집단마다로, 정리함이 잡히고 있는지…목동, 이라고 말하려면 따르게 하고 있는 것이 뒤숭숭하지만」 그가 보고 있는 것은, 마물들과 그 중에 있는 사람의 모습이다. 10 마리나 거기로부터의 마물의 집단안에, 반드시 한사람 인간의 병사가 내려 아마 그 사람이 지시를 내리고 있을 것이다. 그 마물의 부대는, 제국을 둘러싸는 방벽의 안쪽에는 들어가지 않고, 그 앞을 다 메우도록(듯이) 포진 하고 있다. 귀찮은 것은, 하늘을 나는 날개나 날개를 가진 마물들인가. 동맹 군측도, 날개 소유로 가지런히 한 마족의 부대를 가지런히 하고는 있지만, 공중전 전력에 관해서 말하면, 분이 있는 것은 저 쪽편일 것이다. -열쇠는, 하늘을 억제 당할지 어떨지, 구나. 사고를 계속하면서 마계왕은, 근처에 서는 여성으로 말을 건다. 「엘도 갈리아씨, 어떨까?」 「그 마왕이 말해 있었던 대로네. 여기도 저기도 함정투성이. 여기로부터 20미터정도 가면 함정 지대가 퍼지고 있어」 스, 라고 날카로운 시선으로 주위를 관찰하면서, 그렇게 대답하는 양각의 늙은 여인, 엘도 갈리아. 그녀의 눈에는, 여기저기의 지면에 설치된 마력의 흔적이 보이고 있어 그 수가 많음에 중반 기가 막힌 것 같은 표정을 띄우고 있었다. 어떠한 것인가는 과연 모르지만, 우선 틀림없이 설치형의, 가까워지면 작용하는 함정일 것이다. 교묘하게 숨겨지고는 있지만, 엘도 갈리아의 눈에는 그것들의 모두가 제대로비쳐 있었다. 「발 디딜 곳도 없을 정도 보람?」 「발 디딜 곳도 없을 정도다. 아무것도 알지 못하고 돌진하고 있으면, 여기의 일할은 깎을 수 있었을지도 몰라. -웃, 환영체가 지금, 지워졌어」 「양해[了解]. 완전히…예상은 했지만, 이런 것은 형식을 소중히 할텐데」 형식에 준거해, 상대편에 보낸 교섭용의 환영체. 그 시술자로 있던 엘도 갈리아는, 환영체와의 마력의 링크가 끊어진 것으로, 그것이 지워진 것을 깨닫는다. 「뭐, 저 편은 벌써 선전포고를 실시하고 있는 것이고, 최후통첩을 받아들이지 않는 것도 모르는 이야기는 아닐 것이다. 불손한 일에 차이는 없지만의」 마계왕의 말에 답하는 것은, 엘프 족의 여왕 나포라제. 「그들은 이제(벌써), 정말로 외양 상관없는 느낌인 것이구나…와 나포라제짱, 모두의 준비는 좋은 것 같은가?」 「으음. 순조롭게 완료하고 있다. 슬슬, 드워프들과 수인[獸人]족들도 인내심의 한계를 느끼는 무렵일 것이다」 「알았다. -확성 마법의 준비를」 마계왕의 지시에, 부하의 한사람이 소리를 증폭시키는 마법을 발동한다. 그것을 확인하고 나서, 그는 스, 라고 숨을 들이 마시면, 드물게 힘이 깃들인 모습으로, 소리를 질렀다. 「제군! 슬슬 전쟁의 시간이다. 나부터 너희들에게 말할 수 있는 것은 1개. 모두 계획 대로에. 그러면, 이기게 해 주자」 『워오오옥!!』 무기를 하늘로 내걸어, 다리로 대지를 밟아 울려, 공간이 떨릴 정도의 홍의 소리를 지르는 병사들의 모습에, 마계왕은 1개 수긍하면, 말을 계속한다. 「시작하자. -향기를」 「학!! 향기 피워 개시!!」 그리고, 그들의 진영의 여기저기로부터 연기가 오르기 시작한다. * * * 그 변화에 최초로 깨달은 것은, 인 마연합군 안에서 마물을 인솔하는, 『마물차례』라고 불리는 부대의 사람들이었다. 「기치치치치…」 「그르르룰…」 「…? 어이, 어떻게 했어?」 마물들이 갑자기 흥분을 시작해, 당장 날뛰지 않아와 강하게 신음소리를 내기 시작한 것이다. 처음은 적이 보인 것으로 흥분하고 있는지 생각되었지만, 그런 것 치고는 모습이 이상하다. 흥분의 정도가 너무나도 강하고, 마치 갑자기 야생에 돌아온 것 같은, 제어하기 어려운 상태가 되고 있었다. 그 이상은 아무것도 일부대에게 한정한 이야기는 아니고, 어느 마물차례의 부대에서도 볼 수 있어 졸지에 연합군의 움직임이 분주하게 된다. 그렇게 그들이 필사적으로 마물들을 억제하고 있으면, 문득 그 때, 콧구멍이 감지하는 달콤한 향기. 그것이, 적의 동맹군중에서 부자연스럽게 솟아오르는 연기에 의하는 것이라고 알았을 때, 간신히 그들은 이것이 적에 의한 공격이다고 하는 일을 이해한다. 「, 곤란한, 녀석들 연기에 뭔가 혼합하고 자빠졌다…!!」 -동맹군의 사람들이 피워, 바람 마법으로 제국으로 흘려 넣은 연기. 그 정체는, 많은 식물을 극소 다르지 않은 분량으로 조제하는 것으로써 완성되는, 마물의 이성을 잃게 해 흉포화 시키는 『마공격』이라고 불리는 향기이다. 종마를 가지는 습관이 있는, 엘프의 가지는 비술의 1개였다. 향기가 효과를 나타낸 것을 확인한 마계왕은, 다음이 지시를 내린다. 「법격대, 낚아 내 개시」 「낚아 내 이 시작!!」 「낚아 내 이 시작!!」 지시가 복창되어 즉석에서 호응 한 마술사 부대가, 공격이라고 말하려면 조금 얇은, 여러가지 마법을 제국으로 향해 발한다. 그것이 적을 격멸 하는 것을 목적으로 한 공격은 아닌 것은, 연합군의 사람들에게도 잘 알고 있었다. 「마물들을 억제해라!!」 「하고 있닷!!」 흥분해, 야생 생물로서의 본성이 자극된 상태의 마물들이, 적으로부터 공격을 받으면 어떻게 될까. -그것은, 제어를 뿌리친 폭주의 개시이다. 「기, 기다렷!!」 「멈추어랏!!」 필사의 제지도 이미 의미를 만들어내지 않고, 대지가 흔들릴 정도의 기세로, 통솔도 아무것도 없게 동맹군으로 돌격을 개시하는 마물들. 그 피아의 사이에 있는 것은, 연합군측이 건 대량의 함정. 순간, 여기저기에서 굉음이 신음소리를 내, 폭염이 솟아올라, 살인적인까지의 빛이 난무 한다. 스스로 함정에 돌진한 마물들은, 모로에 그것을 먹어 뜬 숯이 되어, 바람에 날아가, 뿔뿔이 흩어지게 되어─이지만, 마물들의 수는 압도적이었다. 폭발이나 지면으로부터 솟아오르는 뇌격 따위를 먹으면서도 대지를 달려 나가, 혹은 날개나 날개를 가져, 하늘을 날 수 있기 위해서(때문에) 함정에 걸리지 않았던 마물들이, 무질서하게 동맹군의 진으로 쇄도해 나간다. 「향분 나무 그만두고. 요격 준비. 자, 여기로부터가 실전이다. 기합을 넣어 갈까」 『응!!』 동맹군의 사람들은, 흘러넘치는 전의대로, 요격을 개시했다. -전쟁의 발단은, 마계왕의 책으로 끌여들여지는 형태로, 열렸다. * * * 「실례해요」 「낫…!?」 「어디에서…읏!?」 목덜미로부터 브슈, 라고 피를 불기 시작해, 중장비의 군사가 차례차례로 붕괴된다. 한사람, 제국에 남아 잠입을 계속하고 있던 르노길은, 완성되는 피웅덩이안을 소리도 없게 진행되어 간다. -공간 마법과 소리 마법을 구사하고의 암살을 특기로 하는 그에게는, 그 은밀 기술의 높이를 전망되어 주요한 마계왕으로부터 직접 내려진 생명이 1개 존재했다. 그것은, 마왕 유키의 유도를 할 수 있도록(듯이), 적의 본진 및 황제의 위치 정보를 얻는 것. 밖의 세력이라고 말해도 좋은 마왕 유키에 위험을 수반하는 기습을 부탁하는 이상, 그 위치의 분할은 이쪽에서하지 않으면 안 된다고 하는 지시로부터, 그는 잠입을 계속하고 있었다. 다만――르노길은, 본진은 벌써 찾아내고 있었다. 방비가 단단하고, 가까워지는 것은 할 수 없었지만, 전령인것 같은 군사가 분주하게 돌아다니고 있는 모습과 대장다운 사람이 지시를 내리고 있는 모습은 확인하고 있다. 그 뒤로, 황제같이 화려한 모습에 몸을 싸, 호사스러운 의자에 털썩 앉아 있는 사람의 모습도. 그러나, 일 관계상 듬뿍 뒤의 세계에 잠기고 있는 그는, 그것이 위장이다고 하는 일을 간파하고 있었다. 그가 최초로 의아스럽게 생각한 것은, 일절 지휘를 할려고도 하지 않는 황제의 모습과 조금 전선에 너무 가까운 그 본진의 위치이다. 장은 진짜겠지만, 황제는 아마 가짜다. 로 갈드 제국 황제는, 르노길의 주인의 마계왕피날과 같이, 모략을 특기로 하는 참모로서 재치를 발휘하는 왕인 것이, 여기까지의 적의 움직임으로부터 안다. 그럼에도 불구하고, 과연 저런 무방비에 자신들의 모습을 쬐어, 군사의 지휘를 부하의 대장에게 통째로 맡김 따위 할까. 군사에 밝게 없는 것이면 맡기는 것도 알지만, 지금까지는 전쟁으로도 바득바득 선두지휘를 맡고 있던 것 같다는 것은, 사전의 정보수집으로 알고 있다. 인 이상, 저것은 가짜다. 잡은 곳에서, 이 군은 멈추지 않는다. 그렇게 생각한 까닭에 그는, 추격자를 피해, 파수를 살해해, 잠입을 계속하고――그리고 문득, 어느 벽의 앞에서 멈춰 섰다. 「흠…지하에의 숨겨 계단입니까. 나쁜 일을 생각하려면, 최적인 장소군요」 감지한 위화감과 직감대로 벽을 정밀히 조사 한 그는, 거기에 지하로 이어지는 계단을 발견한다. 소탈한 발걸음으로, 그러나 한때도 경계를 느슨하게하는 일 없이 계단을 내리고 자르면, 거기에 서 있던 파수의 군사 2명을 단숨에 살해해, 그들이 지키고 있던 것 같은 문의 앞에 선다. 당연, 열쇠는 엄중하게 걸려지고 있었지만, 그는 허리의 검으로 락 기구를 베어 부수는 것으로, 물리적으로 무효화한다. 그 나름대로 큰 소리가 나야할 르노길의 동작은, 그러나 그가 동시에 발동하고 있는 소리 마법에 의해, 완전한 무음이었다. 「…이런이런, 이것은…」 -문을 연 앞에 퍼지고 있던 것은, 거대한 연구소였다. 지하 4층분 정도는 융통 뽑아지고 있을 것이다, 매우 넓은 공간. 천장이나 벽, 도처에 기본의 거대한 파이프가 다니고 있어 설치된 여러가지 기기를 연구원들 주위자들이 조작하고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 일각에는, 삐뚤어진 형태를 한 시체다운 것이 다수 놓여져 있어 엘프의 마을을 덮친 인공 언데드는 여기서 양성해지고 있던 것 같다. 그리고, 연구소의 중앙에 있는 것은, 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 한 거대한 뼈와 같은 것. 거기에 파이프든지 뭔가가 접속되어 많은 연구원이 뭔가를 베풀고 있어 그 불온함을 느끼게 하는 모습에 르노길은 눈썹을 찡그린다. 이 전시하에 두어 덧붙여 열중해 골농를 하고 있다. 그것이, 쓸모가 없는 것으로 있는 것은 틀림없을 것이다. -병기인가, 거기에 준하는 무엇인가, 라고 하는 곳일까요. 르노길이 나온 장소는 천장 부근에 설치된 연락 통로라고 생각되는 곳이었던 것 같아, 연구소 전체를 내려다 보고 있던 그는, 아마 여기가 적의 심장부여도 확신해, 한층 더 조사를 천도――배후에서 희미하게 우는, 공기를 찢는 것 같은 소리! 스스로가 소리 마법을 다루지만 위해(때문에) 주위의 소리에 대해서 매우 예민한 감각을 가지는 그는, 일반적이라면연구소의 소란스럽게 잊혀지고 들리지 않고 있으신 그 소리를 감지한 순간, 자신의 본능이 명하는 대로 회피 행동을 취한다. 순간 늦어, 곧 겨드랑이(가장자리)를 몇 개의 단시가 통과하는 것을 시야의 구석에 파악하면서, 즉석에서 전투 태세로 이행 한 그는, 천장으로부터 나이프를 손에 내려 온 적을 근소한 차이로 피해, 답례에 그 착지때에 맞추고 목덜미를 단숨에 벤다. 피를 벌어지게 하는 적을 통로의 난간으로부터 차 떨어뜨려 공간을 확보해, 단 화살을 발사해 온 나머지의 적도 배제하기 위하여 검을 향한 르노길이었지만, 요격은 곧바로 단념한다. 배후로부터 임박해 오고 있던 것은, 전신흑 투성이로 얼굴까지 숨긴, 아마 동업이라고 생각되는 사람들이었다. 그 수는 10을 넘고 있어 넘어뜨릴 수 없는 것도 아닐 것이지만, 조금 시간이 걸려 버리는 것은 틀림없다. 시간은 적이다. 여하튼, 여기는 적의 본거지인 것이니까. 한 그릇 더 등, 얼마든지 온다. 일단 당기는 것이 좋을 것이라고 판단한 르노길은, 공간 마법을 발동해 조금 전으로 설정해 둔 좌표로 전이 한다. 잠시 후에 주위의 경치가 바뀌어――다음의 순간, 왼팔이 바람에 날아간다. 일어난 것은, 소규모의 폭발. 피가 벌어져, 신체의 왼쪽 반신의 도처가 타, 잘게 뜯을 수 있었던 팔로부터 신경 섬유를 늘어뜨리면서도 르노길은, 2격째에 대비하고 준민(재주와 슬기가 뛰어남)한 움직임으로 크게 그 자리로부터 퇴피한다. 치명상이라고도 말할 수 있는 진 상처에 우거지 상 1개 만들지 않고, 다만 조용하게 그는, 자신이 책에 끼워진 것을 깨닫는다. 적은, 읽고 있던 것이다. 전력적으로 불리라고 판단한 자신이, 공간 마법으로 여기에 한 번 당길 것을. 「흠…이 거리로 직격을 회피하는 것인가. 과연, 지하 연구소를 발견할 뿐(만큼)은 있다. 완전히, 상당히 저 비집고 들어가 준 것이다」 거기서 르노길은, 전이처에서 기다리고 있던 적의 모습을 시인한다. 「…이런이런, 황제 폐하 스스로가 행차입니까. 이것은, 극진한 환영이군요」 적은, 연구자다운 모습에 몸을 싸, 뭔가 책과 같은 것을 겨드랑이에게 거느리고 있는 황제와 그 호위의 코노에라고 생각되는 흑 투성이들. 역시, 본진에 있던 황제는 카케무사였을 것이다. - 모처럼 본인이 오셔 주었습니다만…여기서 그를 죽이는 것은, 조금 어려울 것 같네요. 황제의 바로 옆에 있는 마법병다운 사람들이, 황제의 주위에 하중의 방어 마법을 둘러쳐지고 있는 것 같아, 어디까지나 암살자인 그에게는 저것을 돌파할 뿐(만큼)의 화력은 존재하지 않는다. 정예일 것인 코노에를 상대 하면서 저기에 겨우 도착하는 것은, 불가능하다. 있는 그대로 말해, 절체절명이었다. 「알고 있겠어, 침입자야. 공간 마법은 결코 사용하기 편리한 것은 아니다. 너가 전이 할 수 있는 것은, 목시의 범위내인가 미리 설정해 둔 좌표만. 거리가 떨어지면 떨어질수록, 지수함수적으로 마력 소비도 늘어나 간다. 까닭에, 적지에 잠입하고 있는 한중간에 마력 소비를 억제하지 않으면 안 되는 너는, 너무 멀리전이 할 수가 없다. 도망친다면 여기라고 생각하고 있었다」 「어머머. 상당히 자세하게 알려져 버리고 있네요…나의 움직임은, 누설이었던 것입니까」 「어떤 수단으로, 너의 동향은 처음부터 10까지 보이고 있었다. 벌써, 다른 좌표가 설정되어 있다고 생각되는 장소도 모두 눌러 있다. 그것을 믿을지 어떨지는, 마음대로 하면 좋겠지만」 「흠? 그것치고는, 상당히 영이 해 받은 것 같네요?」 「아아. 여하튼, 나 밖에 너의 움직임이 모르기 때문에. 너와 같은 강자의 앞에 나올 수도 없는 까닭, 여기까지는 방치해 있었지만…뭐, 지금부터는 확실히 환대 해 준다. 그래서 허락해라」 완전히 허가를 갖고 싶다고는 생각되지 않는 태도로, 그렇게 단언하는 황제 시드라. 동시에, 코노에의 부대의 사람들이, 경계하면서 바작바작이지만 확실히 거리를 채워 온다. 「이것은, 끝날무렵을 오인했습니까…하는 방법 없습니다. 스스로의 뒤치닥거리는, 스스로로 실시하면, 합시다!!」 1개 한숨을 토해낸 르노길은, 다음의 순간, 사나운 미소와 함께 달리기 시작해, 검을 휘둘렀다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 368/399 ─ 강하 개시 조금 고쳐 쓸지도. -전투 개시부터, 5일이 경과했다. 인 마연합군의 사람들은, 일시 마물들의 제어를 되찾지만, 온갖 수단을 동원해 내질러지는 마계왕의 책에 계속 희롱해져, 마물 부대는 거의 괴멸. 마물 이외도, 이 단기간으로 벌써 연합군은, 전체의 일할의 군사를 상실하고 있었다. 종족 없는 동맹군의 사람들도, 그 만큼의 격렬한 싸움이 되었기 때문에 피해는 나와 있었지만, 재미있을 정도로 깎을 수 있어 가는 적의 모습을 봐 전의를 끓어오르게 해 아직도 개전 당초의 열기를 유지하고 있었다. 여기까지는, 동맹군이 우위에 전쟁을 진행시키고 있지만――그들의 총지휘관인 마계왕은, 본부 텐트 안에서, 전투 상세보도를 봐 험한 표정을 띄우고 있었다. -뭔가가, 이상해. 원래 불가해한 일이 많은 이 전쟁이었지만, 역시, 이상해. 어떤 (뜻)이유인가, 적이, 손해를 도외시하고 있는 마디가 있다. 이쪽의 책이 능숙하게 기능 하고 있다, 라고 하는 것은 있을지도 모르지만, 그렇다 치더라도 적이 얌전하다. 선전포고해 오는 가까이까지 일절 자신들의 기색을 감지하게 하지 않았던 용의주도인 적으로 해서는, 너무나도 너무 무르다. 무엇인가, 적의 손바닥 위에서 춤추어지고 있는 것 같은 기분 나쁨이 있다. 시간 벌기를 노리고 있는지 생각해, 주변지역에 정찰군사를 추방하고 있지만, 현재 경계망에 걸리는 것은 아무것도 없음. 어딘가로부터 적의 원군이 오고 있는 기색은 조금도 없고, 적의 별동대가 움직이고 있는 모습도 없다. 이 애매한 감각, 언제나라면 정보가 모일 때까지 일단 멈춰 서지만――그 때문에 발한 자신의 오른 팔, 오토나시의 암살자라고도 불리는 르노길이, 아직도 귀환하고 있지 않다. 르노길의 밀정으로서의 실력은, 마계 제일이라고 마계왕은 생각하고 있었다. 까닭에 그가 돌아오지 않는 이상, 다른 밀정을 추방해도 의미는 없을 것이다, 라고도. 그러면, 경계는 계속하면서도, 자신의 책을 믿어 돌진할 수밖에 없다. 벌써 새는 던질 수 있던 것이다. 후, 라고 숨을 내쉬기 시작하면, 마계왕은 의자를 일어서 텐트로부터 나온다. 벌써 밤도 깊어져, 자욱하는 혈취나 타는 냄새가 남은 사라지지 않지만, 대지에 눕는 대량의 사체를 야음의 장이 덮어 가리고 있다. 다만, 야경의 군사도 많이 있기 (위해)때문에 활기는 사라지지 않고, 그들에게 경례되면서 간이 진지안을 진행해 가, 몇분도 하지 않고 목적지에서 있던 진지의 출입구 부분으로 겨우 도착한다. 거기서 기다리고 있던 것은, 수인[獸人]족의 왕――바르드로이. 「와 주었는지, 바르드로이군. 너희들의 차례다」 「맡겨라. 이 중임, 훌륭히 과연 보이자」 마계왕의 말에, 수왕은 사나운 미소를 띄워, 끄덕 수긍한다. 그의 배후에 앞두는 것은, 정연하게 줄선 수인[獸人]과 마족으로부터 되는 혼성 부대. 발이 빠르고, 밤의 어둠을 아랑곳하지 않는 밤눈을 가진─즉, 야습을 특기로 하는 사람들이 가지런히 할 수 있어 진한 투기와 살기를 몸에 감기고 있다. 그 얼굴에는, 빛의 반사를 억제하기 (위해)때문에 몇개의 도료로 미채를 베풀어져 껴입은 갑옷도 허리에 갖춰진 검도, 칙칙한 색이 되도록(듯이) 페인트가 베풀어지고 있었다. 「…그렇다 치더라도, 정말로 너도 전선에 나오는지? 확실히, 그들의 지휘를 부탁은 했지만…」 「내가 여기에 남아도, 아무것도 하는 것이 없으니까 말이지. 걱정한데, 가능한 한 나 자신은 싸우지 않아 같게하는거야. 만일 죽음 했다고 해도, 후임에 관한 이것저것은 벌써 끝내 있다. 이 전쟁이 끝날 때까지, 이미 우리들 수인[獸人]족이 멈추는 일은 없다」 「…알았다. 조심하는 것 같지만, 마물의 공격으로 거의 무효화했지만, 아직 남아 있는 함정도 있다. 사전에 엘도 갈리아 씨가 가리킨 안전한 루트를 통과하도록(듯이) 부탁한다」 「아아, 설치되어 있는 것을 알고 있는 함정에 일부러 돌진하는 흉내는 하지 않는다─」 라고 그들이 이야기하고 있는 그 도중에, 엘프의 전령병이 빠른 걸음에 달려들어, 소리를 지른다. 「보고! 우진에서 인공 언데드가 출현! 현재, 야경의 군사가 교전중입니다!」 「응, 왔는지. 수는?」 「대략 30입니다!」 「알았다. 곧바로 원군을 보내자. 하지만, 그 쪽에만 눈을 향하여는 안 된다. 아마 그쪽은 양동, 어딘가 다른 장소로부터 기습을 걸어 올 가능성이 있다. 감시망을 조밀하게. 적은 전이 마법을 사용해 특정의 좌표로부터 군사를 보낼 수 있는 것 같으니까」 「학!」 피날의 지시는, 엘프의 병사들이 가지는 마법 『위스파』에 의해 즉석에서 진의 구석까지 전해져 가 졸지에 동맹군의 진영이 소란스러워지기 시작한다. 「무, 피날, 우리들은 이대로 작전을 진행시켜도 좋은 것인가?」 「아아, 여기는 신경쓰지 않아도 괜찮아. 여기에 흐름을 빼앗기고 있기 때문에, 저 편은 그것을 만회하고 싶을 것이다. 여기서 작전을 중지하는 것은, 적에게 이익 하는 일이 되니까요. 여기는 드다군과 협력해 대처한다」 「그래, 방위는 우리들에게 맡기는거야, 수인[獸人]의!」 갓핫하, 예의 언데드인가, 베어 보람이 있구먼! (와)과 호쾌하게 웃는 드워프왕드다의 모습을 봐, 수왕은 문득 웃음을 흘린다. 「양해[了解] 했다. 전우가 있으면 믿음직한 것이다. 으음, 맡겼어, 산의」 단단히 드워프왕과 악수를 주고 받으면, 수왕은 등을 돌려, 삼가하고 있던 부대와 함께 야음안을 출격 해 갔다. 「드다군, 인공 언데드의 대처는 부탁했어. 아직도 나올 가능성은 있는, 오늘의 밤은 길어진다 라는 각오 해 둬」 「뭐, 대장장이를 할 때에는 아, 하루 이틀과 계속으로 망치를 계속 거절할 때 도 있다. 거기에 비교하면, 도끼를 쳐휘두르고 있는 것만으로 좋은 여기는, 아직 편하다는 것은!」 힐쭉 웃어, 드워프왕은 옆의 도끼를 어깨에 메면, 「너희들, 일의 시간이다!!」 (와)과 부하의 드워프들에게 발파를 걸어, 기습을 받은 우익의 원호로 향해 갔다. 그렇게 그들이 행동을 개시한 곳에서, 마계왕은 부하로 지시를 내린다. 「좋아, 비행선 부대에 작전 개시의 신호를」 * * * 피크, 라고 신체를 반응시켜, 엘프의 병사가 소리를 지른다. 「선장전! 지금, 신호가 왔습니다. 작전 개시입니다!」 「으음, 알았다. -(들)물었군, 너희들. 간신히 우리들의 비행선의 성능을 보게 될 때가 왔다. 본국으로부터도, 마음껏 팔기 시작해 오라고 말해지고 있다. 분한 제국의 무리에게, 본때를 보여 주겠어!!」 『응!!』 「전함대기를 해제, 전진 개시!!」 「전진 개시!」 「전진 개시!」 선장의 호령의 뒤, 선원들이 일제히 행동을 개시해, 상공 대기하고 있던 우리들의 타는 비행선이 전진을 개시한다. 엔진이 신음소리를 질러 신체의 심지를 흔드는 것 같은 굉음이 울리지만, 승선하고 있는 마술사 부대가 소리를 차단하는 효과의 마법을 발동하고 있기 (위해)때문에, 이것들의 폭음은 밖에는 새어나오지 않다고 한다. 또, 선체 전체도 흑일색으로 통일되어 일루젼 마스터로 불리고 있는 것 같은 레이라의 스승 씨가 이 배에 붙인 환술에 의해, 하늘과 일체화――즉 광학 미채의 효과를 발휘하고 있기 (위해)때문에, 밖으로부터는 시인 할 수 없게 되어 있는 것 같다. 다만, 던전의 『맵』의 기능을 사용할 수 있을 적이라면, 침입자가 움직이고 있는 일을 알아차리고 있겠지만――마계왕은, 맵 기능을 역수로 취해, 1개책을 세웠다. 맵으로 볼 수 있는 적의 위치는, 평면에서 표시된다. 즉, 상하를 모르는 것이다. 그리고 마계왕으로부터의 신호가 왔다고 하는 일은, 현재 지상을 야습 부대가 진행되고 있을 것이어, 그 위를 모습을 숨긴 우리들의 비행선이 날고 있는 일이 된다. 적이 이쪽의 움직임을 알아차려도 경계하는 것은 지상 부대의 (분)편, 이라고 하는 변통으로, 그 사이에 비행선에 승선하고 있는 부대가 낙하산 강하해 제국 안에 침입, 뒤는 그대로 적중추를 기습하거나 지상 야습 부대의 엄호에 가든지, 라고 하는 것이 일이다. -동맹군의 병사들을 보고 있어 알았던 것이지만, 마계왕은 능숙하게 종족마다의 특성을 살려, 군을 움직이고 있는 것 같다. 예를 들면, 이 배에 작전 개시의 신호를 고한 엘프의 병사와 같은, 엘프 족. 엘프는 육체의 강인함으로 말하면 타종족에게 한 걸음 뒤떨어지는 것 같지만, 그 대신해 긴 생 안에서 닦아진 마법 기능을 가지고 있기 (위해)때문에, 『법격대』라고 불리는 마술사 부대나 마법을 이용한 통신병의 역할 따위를 익고 있어 꽤 편리 취급 되고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 반대로 수인[獸人]족과 드워프족은, 마법 기능은 보통이지만 육체의 강인함이 없으면 빠져 높고, 오로지 최전선에서 벤 쳤다를 익는 주력으로 해 진에게 참가하고 있다. 마계왕의 책으로 끌어 들여진 마물들이, 그들의 일격으로 일도양단 되는 모습도 보고 있던 것이지만, 꽤 통쾌했다. 그리고 마족과 인간은, 거의 올마이티에 일을 익고 있는 느낌이다. 마족은 다양한 종족이 있는 일을 살려, 각각이 특기로 하는 것에 맞추어 진에게 할당해지고 있어 대해 인간은, 역시 타종족과 비교하면 신체 능력도 마법 기능도 약하지만, 그 대신에 가지고 있는 세세한 기술이나 높은 통솔 능력으로 군에 공헌하고 있는 것 같다. 간이 진지의 작성이나 트랩의 설치 따위는 오로지 인간들의 역할로, 활의 일제사격 따위, 수로 통솔이 필요하게 되는 장면에서도 인간은 머리 1개 빠져 강하다고 말할 수 있을 것이다. 덧붙여서 나 이외의 강하 기습 부대의 사람들은, 전원날개 소유의 마족이다. 역시 자기 부담으로 날 수 있는 것은, 강하구나. 「강하 3 분전!!」 라고 그런 일을 생각하고 있으면, 선원이 소리를 지르면서 비행선의 문을 열어젖힌다. 「유키전, 준비를」 「응, 알았다」 마족의 병사의 말에 수긍해, 나는 『원화』기능을 발동해 대기시키고 있던 애완동물들에게 지시를 내린다. 「차례다. 오로치, 릴, 너희들이 전위, 뱌크와 세이미는 전위의 원호를. 야타, 너는 위로부터 봐 적의 정찰이다. 돌파 할 수 있을 것 같으면 나와 합류, 무리일 것 같으면 아군을 도와 주어라. -뭐, 요컨데 마경의 숲과 하는 것은 변함없다. 저기와 비교해 적은 압도적으로 약하다, 마음껏 때려 죽여 와라. 이런 곳에서 죽는 것이 아니다」 애완동물들의 기합이 들어간 대답에 1개 수긍하고 나서, 나는 되돌아 봐, 강하 기습 부대의 전송에 와 있던 비행선의 선장에 말을 건다. 「선장, 그러고 보니 아직, 확실히 서로 자칭하지 않았다」 「화…확실히 그랬구나」 「강하 개시!! 강하 개시!!」 「가겠어!! 우리들에게 승리를!!」 마족의 병사들이, 차례차례로 뛰어 내려 가는 중, 선장은 미남자인 미소를 띄우면, 군인다운 빈틈없이한 경례를 한다. 「자신은 엘 레인 협상 연합 소속, 제일 항공 여단장 게나우스=로레인 대령입니다. 부디 무운을」 「나는 마왕 유키. 이유가 있어서 이 군에 참가하고 있다. 그 쪽이야말로, 무사하게 이 전쟁을 살아 남아 주어라. 나, 우리 아이들에게 너희들이 양성한 비행선을 보여 주고 싶기 때문에」 「무려, 유키전은 아이 딸린 사람이었는가. 훅, 좋아, 그 때는 부디 이것에 실어, 관광 안내를 해 주자」 악수를 주고 받은 것을 마지막으로, 나는 한 손에 쥐고 엔을 잡은 채로, 비행선의 문으로부터 단번에 밤하늘로 뛰어 내렸다. 대기를 베어 찢는 자유낙하의 한중간, 은밀 스킬을 기동해 모습을 숨겨, 2대의 날개를 출현시켜 자세 제어한다. 속도는 거의 떨어뜨리지 않고, 쭉쭉 가까워져 오는 제국의 거리 풍경을 응시해, 지면에 겨우 도착하는 수순전에 마음껏 날개를 벌리는 것으로 급브레이크를 걸어, 소리를 최소한으로 해 돌층계의 마루에 착지한다. 달려나가는 무거운 충격을 무릎을 쿠션으로 해 받아 넘겨, 즉석에서 허공의 갈라진 곳을 열어 안으로부터 꺼낸 수십개의 이비르아이를 발한다. 귀를 기울이면, 지상으로 나아가고 있던 부대는 벌써 발견되어 버린 것 같아, 제국을 둘러싸는 방벽에서 소란함이 들려 와 있다. 벌써 전투가 시작되어 있을 것이다. 「유키전! 우리들은 이대로 안쪽에서 다른 부서대의 원호에 향할 생각이다. 도움을 부탁한다!」 나 이외의 강하 부대도 무사 착지에 성공한 것 같아, 그들의 지휘관다운 사람이 부대를 정돈하면서 그렇게 말을 걸어 온다. 「오우, 맡겨라! 가겠어, 엔. 우선은 애완동물들과 합류하자」 『…응!』 -이렇게 (해) 나와 엔은, 제국 안의 침입에 성공했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 369/399 ─ 그 영혼은 연인가 아마, 이 작품 안에서 가장 길어졌다고 생각한다. -제국 지하에서. 「이런, 동맹자전. 이런 깊은 밤에 어떻게 되었다」 「…설마, 이런 곳이 있었다고는 말야. 상당히 뭐, 비밀 주의가 지나는 것 같다」 무엇을 생각하고 있는지 모르는 미소를 띄우는 황제 시드라에, 악마족두령고 헬스장(짐)는, 벌레를 짓씹은 것 같은 얼굴로 그렇게 말했다. 「흠, 어떻게 여기에? 그렇게 간단하게 찾아낼 수 있는 것은 아닐 것이지만…방첩 대책이 부족했던 것은, 향후의 반성해야 할 점인가」 「…흥. 확실히, 나 혼자서는 찾아낼 수 없었을 것이다」 불쑥 그렇게 중얼거리는, 악마족두령. 고 헬스장(짐)는, 자력으로 지하 연구소를 찾아냈을 것은 아니었다. 그 대신에 그가 찾아내고 있던 것은, 어떤남이 남긴 흔적. 르노길이 아군을 위해서(때문에) 남겨 둔, 특수한 마력으로 마킹 된, 암호이다. 본래라면, 마계왕직속의 군사 그 중에서 일부의 사람 밖에 읽어낼 수 없어야 할 것이지만…고 헬스장(짐)는, 그것을 해독할 방법을 알고 있었다. 「그것보다, 이것은 어떻게 말하는 일이야? 우리들이 적과의 싸움으로 피를 흘리고 있는 한중간에, 너희들은 이런 움막에 틀어박혀, 그저 오로지 골농를 하고 있었다는 (뜻)이유인가?」 연구소의 중앙에 있는 것. 그것은―두근, 두근, 라고 생물과 같이 맥박치고 있는, 일식분이 갖추어진 거대한 생물의 뼈. 다만, 일식 갖추어져 있다고 해도, 일체의 생물의 뼈, 라고 할 것은 아닌 것 같다. 두골과 동골은 같은 생물의 것과 같지만, 그 이외의 목이나 수족, 날개 따위의 뼈는 다른 생물의 것을 가지고 와 있는 것 같아, 전신이 누덕누덕투성이. 그 뼈에, 많은 파이프와 같은 것을 연결되어, 뭔가 검은 안개와 같은 것이 흘러들고 있는 것을 안다. 맥박쳐 있는 것처럼 보이는 것은, 그것인가. 무서운, 불길한 모습이다. 전체의 형상을 보는 한――아마 이것은, 용족을 본뜨고 있을까. 적어도, 이 뼈의 표본의 핵심을 이루고 있는 두골과 동골은 용족의 것일 것이다. 「훅, 그렇게 화내지마. 이것도 모두 이번 전쟁을 위해서(때문에). 아니――이것이, 전쟁의 목적인 것이니까」 「무엇…?」 의아스러울 것 같은 얼굴을 하는 고 헬스장(짐)에, 시드라는 니, 라고 입 끝을 비뚤어지게 한다. 「꼭 좋다. 모처럼이다, 너에게도 이 녀석의 일을 가르쳐 준다고 하자. 이 녀석은, 명계 신화에서 멸해진 전설의 용――명왕시용의 뼈다」 -그것은, 사람종의 사이에 신화로서 말해지는 용의 이름. 다만 한마리로, 몇의 나라를 언데드로 흘러넘치게 해 괴멸 시켰다고 말해지고 있는 명계의 왕. 「이렇게 말해도, 발굴에 성공한 것은 두골과 동골만으로, 그 이외의 부위는 완전하게 무너져 소실하고 있었기 때문에, 대형의 마물의 뼈를 맞도록(듯이) 적당히 준비해 어떻게든 일식 가지런히 한 것이지만. 조금 꼴사납게 되어 버렸지만, 뭐, 기능 적이게는 문제 없을 것이다. -너희들도 또 별개로 언데드 드래곤을 준비해 있다고 들었을 때는, 무심코 쓴웃음 지었어. 같은 것을 생각하는 것이라면」 「…」 침묵을 지키는 고 헬스장(짐)의 모습 따위 전혀 신경쓰지 않고, 마치 스스로의 장난감을 자랑 하는 듯한 가벼움으로, 황제는 말을 계속한다. 「이 뼈를 발견한 것은, 정말로 우연이었다. 15년전이었는가, 기록적인 호우로 대규모 수해가 발생해서 말이야. 여기도 저기도 지반이 느슨해져, 토사 붕괴를 일으켜 지형이 현저하게 변화한 있는 지역에, 이 일부가 노출한 것이다. 그것이 명왕시용의 것이라고 알기까지는, 그만한 시간을 필요로 했지만…나의 계획은, 거기로부터 시작되었다고 말할 수 있을 것이다」 고 헬스장(짐)는, 슬쩍 주위에 시선을 돌아 다니게 한다. 신화에조차 되어 있는 전설급의 생물의 뼈를, 어떻게 그것이라고 단정했는지 매우 의문이지만…적어도 여기에 있는 연구원들은, 그 일을 의심하지 않은 것 같다. 아마 『분석』의 능력조차 통하지 않을 것이지만, 이 사람들은 아직도 이쪽의 모르는 기술을 숨기고 있다, 라고 하는 것인가. 「…과연. 시드라야, 너는 그리고 언데드의 연구를 시작했다는 (뜻)이유인가」 「그 대로! 단순한 신화라고 생각되고 있던 것이, 실재했다. 명계의 주인이라고 말해져, 대지에 언데드를 흘러넘치게 한 명왕시용은, 자신도 또 언데드였다고 말한다. 그러면, 소생하게 할 수가 있는 것이 아닌지, 라고 나는 생각했다」 그 뼈에 흘러들어, 맥박치고 있는 검은 안개와 같은 무엇인가. 고 헬스장(짐) 자신도 또 저주의 마검을 무기로서 사용하고 있기 (위해)때문에, 그것이 무엇인 것인가는 대개 짐작이 간다. -저것은 아마, 사망자가 낳는 『부의 마력』이다. 「그런가…미궁을 계승하고 있다고는 해도, 너가 이런 곳까지 적을 끌어 들여 전쟁을 일으킨 것은, 그것이 이유인가」 「낳은 마물을 죽이는 것 만으로는, 십분(충분히)부의 마력이 만들어지지 않았기 때문에. 너무 선택하고 싶은 선택지는 아니었지만, 이것도 모두는 난세를 살아 남아, 평정 하기 위해(때문). 국가를 운영하는 몸으로서 응석부림은 용서되지 않아」 -언데드는, 부의 마력이 감도는 장소에서 발생한다. 부의 마력은, 원한을 안은 사망자로부터 발생하는 것이지만, 그렇지 않아도 생으로부터죽음으로 전환하는 그 순간에는, 적잖게 그것이 만들어지는 것을 알고 있다. 하지만, 다소의 부의 마력으로는, 시체가 움직이기 시작하는 일은 없다. 대량의 사망자가 매장해지는 묘지, 비명의 죽음을 이루는 사람이나 원한을 안은 채로 죽는 사람이 나오기 쉬운 처형장, 그리고 현재의 이 장소와 같은─전지. 현저하고 죽음의 기색이 감도는 장소가 아니면 언데드 생성의 조건으로서 적합하지 않고, 사람의 손으로 낳기 위해서는 그 나름대로 귀찮은 준비가 필요하게 된다. 인공 언데드의 연구에 고 헬스장(짐)도 또한 종사하고 있었기 때문에, 그 일은 잘 알고 있다. 그 크기의, 그것도 명왕시용 따위라고 하는 재앙급에조차 셀 수 있을 생물의 시체를 언데드로서 소생하게 하려고 했을 경우, 얼마나의 부의 마력이 필요하게 되는 것인가. 그러니까의, 이 전장이라고 하는 일이다. 그 병기를 움직이기 위해서(때문에), 인위적으로 대량의 사망자가 발생하는 상황을 만들어 내, 만들어지는 부의 마력을 여기에 있는 장치로 긁어 모아, 그 뼈에 흘려 넣는다. 이 사람들은, 목적을 달성하기 위한 수단으로서 전쟁을 선택한 것은 아니고, 원래 전쟁을 일으키는 것 자체가 목적이었던 것이다. 용병의 엉성함에 신경이 쓰이는 부분 있었지만…이 사람들은, 적이든지 아군이든지, 많은 사망자가 만들어지는 일이야말로를 바라고 있던 (뜻)이유다. 「흥…자주(잘) 말한다. 결국, 너의 야심을 위한 행동이라고 하는 일일 것이다」 아무것도 알리지 않고, 그의 동포인 마족들의 죽음조차 이용하는 그 본연의 자세에, 언제나라면 격노하자 것이었지만…어디까지나 조용하게, 고 헬스장(짐)는 말을 계속한다. 「부정은 하지 않아요. 모두는 나의 지시하에서 진행하고 있으니까. -완성까지는, 나머지 이틀 정도인가. 이것이 있으면, 이 전쟁은 커녕, 대륙을 평정 하는 일도 용이하게 할 수 있을 것이다. 동맹자전에도, 그 경치를 보여 줄 수 있을 것이다」 「…이것이 있으면, 전쟁에 이길 수 있을까」 「아아. 현재도 의기양양과 쳐들어가 와 있는 것 같지만, 상대도 안 될 것이다」 「-그런가」 -다음의 순간, 고 헬스장(짐)는 등에 짊어지고 있던 대검을 빼들어, 눈에도 멈추지 않는 속도로 시드라로 기발한. 두명의 사이에는, 한 걸음의 발을 디딤만으로는 닿지 않을 만큼의 거리가 열려 있었지만, 고 헬스장(짐)가 가지는 저주의 대검, 『토트드르인』에는 관계가 없다. 그가 털면 동시, 그 검신이 수배에 성장해 가바와 칼끝이 입과 같이 연다. 맹수가 송곳니를 들여다 보게 해 사냥감에 무는 것과 같이 발해진 그 공격은─그러나, 시드라가 항상 따르게 하고 있는 호위의 근위병들이 순간에 방패를 지어, 사이에 접어드는 것으로 불발에 끝난다. 「칫…!!」 「알고 있겠어, 고 헬스장(짐)!! 우리는 결코 동료 따위는 아니다!! 인 이상, 이 계획을 밝히면, 나의 패권을 저지하기 위해(때문에) 1에도 2에도 없게 죽이러 올 것이라고!!」 그들은, 서로를 아군이라고는 일절 생각하지 않았었다. 얼굴을 맞대었을 때에는, 언제라도 서로 최대한으로 경계해, 싸움에 대비하고 있었다. 까닭에 이번도, 토트드르인의 능력의 1개――마력을 어지럽혀, 상대의 마법을 불발에 시키는 특성을 알고 있던 시드라는, 항상 시중들게 하고 있는 마술사대는 아니고 물리적으로 방어를 할 수 있는 방패 소유의 기사를, 고 헬스장(짐)와의 회화중에 은근히 자신의 주위에 전개시키고 있던 것이다. 그리고, 예상을 하고 있었지만 위해(때문에), 공격을 받고 나서의 시드라의 대응도 또, 민첩했다. 「방호막해제!!」 시드라의 지시가 퍼지자마자, 브, 라고 낮게 신음소리를 내는 것 같은 소리가 울어――갑자기, 뼈의 시체가 강렬한 압박감을 발하기 시작한다. 구토를 안게 할 정도의, 강렬한 혐오감을 수반한 압박이다. 아마도 지금까지, 주위에 부의 마력이 새어나오지 않게, 뭔가의 방법으로 시체 전체를 가리고 있었을 것이다. 그 덮개가 빗나가, 반응을 나타낸 것은, 고 헬스장(짐)의 무기인 토트드르인. 「눗, 루 인!?」 고 헬스장(짐)의 손을 난잡하게 뿌리쳤는지라고 생각하면, 순식간에 뼈의 시체의 아래로 기어 겨우 도착해, 뼈를 빠는 개같이 희희낙락 해 갉작갉작 베어물기 시작한다. 「토트드르인을 너에게 건네준 것은 우리다. 마를 계속 바라는, 천한 폭식의 성질! 우리도 이해하고 있는거야! 비용이었던 까닭, 가까운 동안 돌려주어 받으려고 생각하고 있던 것이지만…완전히, 정말로 좋은 타이밍으로 와 준 것이야」 -마를 바라, 마를 흡수해 성장해, 그리고 새로운 마를 먹는다. 다른 사람의 마법을 어지럽힐 정도로, 마력을 계속 영원히 흡수하는 그 특성. 그것이, 토트드르인이라고 하는 저주 씌임의 마검이었다. 시드라는 조롱하는 것 같은 미소를 입가에 띄워, 「죽여라」 (와)과 지시를 내린다. 완전하게 행동을 끝까지 읽어져 또 자신의 무기에도 배신당한 현상에, 고 헬스장(짐)는 기리, 라고 피가 나오듯이 이빨을 악물고─그리고, 격앙한 모습으로 소리를 거칠게 했다. 「루 인, 너!! 나보다, 그렇게 썩어 내기의 뼈가 좋다고 하는 것인가!? 최상의 저주를 가지는 너가, 그런 궁상맞은 마력으로 만족한다는 것인가!?」 피크, 라고 반응해 베어무는 것을 그만두어 자신의 마검이 생물 스며든 움직임으로 되돌아 보는 것을 본 고 헬스장(짐)는, 곧바로 왼팔을 앞으로 늘린다. 「그렇게 배가 고프고 있다면 말야!! 좋을 것이다, 나를 먹여 준닷!! 돌아와 있고!!」 그 절규에, 토트드르인은. 『게개개개!!』 아주 유쾌라고 할듯이, 째지는 소리와 같은, 금속이 서로 스치는 것 같은, 듣는 사람 모두를 불쾌하게 시키는 웃음소리를 주어 스스로의 소유자의 아래로 돌아와 간다. 「바, 바보 같은!?」 있을 수 없는 사태에, 경악의 소리를 흘리는 시드라. 결국은, 만에 이르는 사망자가 흘린 부의 마력보다, 고 헬스장(짐)가 가지는 마력이 훌륭하다라고, 그 마검은 인정한 (뜻)이유다. 그대로, 검신을 두동강이에 찢어 큰 입을 연 토트드르인이, 고 헬스장(짐)가 편 왼팔에 문다. 피가 벌어진다. 「응!!」 빠득빠득 왼팔을 음미하기 시작한 토트드르인의 (무늬)격을, 고 헬스장(짐)는 남은 오른 팔로 꽈악 잡아, 물어진 왼팔을 투덜투덜 당겨 잘게 뜯으면서, 식은 땀 한 방울 늘어뜨리지 않고 짓는다. 그의 마검은, 이번은 소유자에게 반항하는 일 없이, 다만 만족한 것 같게 저작[咀嚼]을 계속하고 있었다. 「흥…완전히, 말괄량이가 지나겠어, 너는」 『깃깃긱…』 「상태가 좋은 녀석…뭐 좋다. 그 팔은 선불이다. 좀 더 먹고 싶었으면, 그 만큼 일해 받는,―!!」 브, 라고 고 헬스장(짐)가 횡치기에 털면 동시, 토트드르인의 검신이 수배에 성장해 그 일격으로 설치되어 있던 몇의 장치가 파괴되어 둘러쳐지고 있던 파이프가 절단 되어 시드라의 호위의 기사들이 바람에 날아간다. 한층 더 털어진 2격째로, 말려 들어간 연구원이 상하 두동강이가 되어, 명왕시용의 시체를 지지하고 있던 철골이 부수어져 연구소의 마루에 거대한 뼈가 뿔뿔이붕괴되어 간다. 무언가에 접촉해 버렸는지, 고 헬스장(짐)가 부순 설비가 불과 연기를 발하기 시작해, 연구원들이 도망치고 망설인다. 고 헬스장(짐)는, 방어가 매우 단단한 시드라를 죽이는 것인 만큼 구애하지 않았다. 시드라를 노린다고 가장해 방어시키면, 다른 연구원의 살해나 장치의 파괴를 실시해, 반대로 그것을 멈추기 위해서(때문에) 근위병이 가까워져 준다면, 방어의 얇아진 시드라를 노려 대검을 휘두른다. 가속도적으로 피해가 커져 가 다만 그런데도 그들도, 당하는 것만은 아니었다. 휘몰아치는 참격의 폭풍가운데, 한사람 두 명 세 명과 베어 살해당하면서도 4인째가 고 헬스장(짐)에 공격을 닿게 해 상처를 입게 해 그 4인째가 목을 베어 날아가도, 그 사이에 5인째 6인째가 거리를 채워, 참격을 먹인다. 근위병들은 강하게, 수를 살린 돌아다님을 철저히 하고 있었다. 고 헬스장(짐)는 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 용맹한 자였지만, 기동력이 있는 타입은 아니고, 장소가 좁은 일도 있어 아무래도 피탄이 증가해 간다. 일부대를 괴멸 시킨 반격에 배를 관철해져 눈에 띄는 한 장치를 파괴한 복수에 등을 박크리와 베어 찢어져 도망치는 연구원들을 살육 한 대상에 몇의 화살이 신체에 꽂혀─그러나, 얼마나 상처를 입어도, 고 헬스장(짐)는 결코 멈추지 않았다. 「가아아악!!」 괴물 스며든 분노의 포효를 질러 파괴의 권화[權化]인 귀신같이 마구 설치는 고 헬스장(짐)의 모습에, 주위의 사람들은 압도되어 지리리와 뒷걸음질친다. 「큭…무엇을 하고 있다, 빨리 죽여랏!! 더 이상 여기를 파괴시키지맛!! 우리들은, 동료의 죽음의 상에 여기에 서 있다!!」 시드라의 고함 소리를 들어, 우려를 가슴의 안쪽에 집어넣어, 결사의 표정으로 차례차례로 붉은 털의 마족으로 돌격 해 나가는 근위병들. 그것들을 닥치는 대로 죽여 가 마치 불사자이다고 할듯이, 어떤 공격을 받아도 완전히 기가 죽음도 하지 않고 마구 설치는 고 헬스장(짐)였지만――서로 한정하는 생을 걷는 그에게도 또한, 한계는 방문한다. 「그…읏!!」 피를 너무 흘렸는지, 일순간 움직임이 무디어진 고 헬스장(짐)의 신체에, 배후로부터 찔리는 3개의 굵은 창. 되돌아 봐 모습에 토트드르인을 흔들어, 뒤로 있던 세 명의 기사의 상반신과 하반신을 동시에 울어 헤어지게 해 주지만…호기라고 본 적은, 거기서 공격을 끝내지 않는다. 동료가 만든 틈을 놓치지 않아와 한층 더 고 헬스장(짐)에 돌진한 코노에의 한사람이 허벅지에검을 찔러, 또 다른 한사람이 왼쪽 눈으로부터 측두부까지를 베어 찢는다. 머리 부분의 일부를 잃으면서도, 고 헬스장(짐)는 잡은 토트드르인을 흔들지만, 평형감각을 잃어 버렸는지, 검근이 치우침 예상이 어긋남의 방향으로 대검이 향한다. 거기에, 병들이 쇄도했다. 그들의 칼날은, 폐를 찢어, 목에 꽂혀, 심장을 관통한다. 덜컥, 이라고 신체로부터 힘이 빠져, 무릎을 찌른다. 그런데도 여전히, 느릿느릿하며 한 움직임으로 토트드르인을 지으려고 하는 고 헬스장(짐)였지만―. 「해랏!!」 순간, 저주해 씌임의 마검의 탓으로 마법의 제어가 달콤해져, 아군을 말려들게 하면서 발해진 마술사대의 폭렬의 마법으로, 고 헬스장(짐)의 거체가 바람에 날아가진다. 그 때, 그의 오른 팔이 폭파에 마셔져 당겨 잘게 뜯어, 팔과 함께 토트드르인도 또 어딘가로 날아갔다. 최종적으로, 연구소의 벽에 박히도록(듯이)해 내던질 수 있었던 고 헬스장(짐)는――질질과 땅으로 붕괴된 것이었다. * * * 「피해 보고!!」 「설비의 5할이 기능 정지!! 화재에 의해, 더욱 더 피해가 확대하고 있습니다!!」 「연구원의 3할이 사망, 남은 마력 라인의 유지를 할 수 없습니다!!」 「충전은 어떻게 되어 있다!?」 「명왕시용에의 부의 마력 유입 정지!! 60퍼센트정도가 충전되고 있었습니다만, 정착하고 있지 않았던 분이 대기로 도망치기 시작하고 있습니다!! 이대로는, 모두가 쓸데없게…!!」 「똥이, 해 주었군…읏!! 부의 마력은 일시적으로 풀에 흘려 넣어 두어라!! 우선은 불을 멈추어라!! 더 이상의 손해는 용서되지 않는!!」 연구소내의 도처에서 화재와 폭발이 발생해, 피해를 막으려고 모두가 필사적인 모습으로 돌아다닌다. 그런 아비규환의 주위의 모습을 멍하니한 시야에서 파악하면서, 불쑥 고 헬스장(짐)는 생각했다. -그런가…이것이, 죽음인가. 이것도 저것도가, 멀게 되어 간다. 급속히, 모두가 퇴색해 간다. 누구라도 그의 일은 사망자라고 인식해, 벌써 의식으로부터 사라져 없어져, 실제로 그는, 시시각각 사망자에게 변모해 나간다. - 나는, 할 수 있었을 것인가. 종은, 뿌린 생각이다. 다소, 싹도 나왔다고 생각하고 있다. 피날이라면, 그것을 크게 기를 수가 있다고 생각하고 있지만…그 앞의 미래를 보는 것이 할 수 없는 것이, 조금 유감이다. 그 괴물을 완전하게 부수지 않고, 이 세상을 떠나는 일도 걱정이다. 같은 언데드를 병기로서 사용하고 있던 몸인 이상, 황제 시드라와 자신이 한 패거리인 것은 결코 부정 할 수 없지만…그 뼈의 괴물이 정말로 움직이기 시작했을 경우, 그 피해가 천문학적 숫자가 되는 것은 틀림없다. 명왕시용의 뼈라고 하는 것이 사실이라면, 그 위협은 재앙급에 필적한다. 재앙급과는, 사람의 손에서는 어쩔 수 없기 때문에 더욱, 재앙급이다. 시드라는 자신이 있는 것 같았지만, 그런 것을 제어 따위 할 수 있을 이유가 없는 것이다. 누군가가, 저것을 완전하게 매장해 주는 것을, 바랄 뿐이다. 뒤는, 이 서로 자기 것이 되어 준 동포들도 또, 능숙하게 돌아다녀 이 전쟁을 벗어나 주면 좋겠지만…. 죽음의 각오는 벌써 하고 있었을 것인데, 그 사이 때가 되어 비들과 가슴 속에 솟아 올라 오는 생각에, 의외로 자신도 미련인듯 한 남자이구나와 불탄 뺨의 근육으로 조금만 쓴웃음을 흘린다. -뭐, 좋다. 이제(벌써), 할 수 있는 일은 없다. 믿어, 살아 남은 사람들에게 맡길 수밖에 없다. 명확한 제로가 목전에 다가오는 가운데, 문득 고 헬스장(짐)는, 조금만 얼굴을 올렸다. 「…무엇이, 다. 마중 나와, 주었는가」 거기에는, 아무도 없다. 무기질에 활활 타오르는 불과 어딘가 멀리서 들리는 소란함 밖에 존재하지 않는다. 「…아아. 나 나름대로, 할 수 있을 것을 해 본, 응이지만…」 -. 「그, 그렇게, 웃지 않아도 괜찮은, 일 것이다. 나도, 익숙해지지 않는 흉내를 냈다고는, 생각하고 있다. 나에게 할 수 있는, 의는, 어디까지 가도, 조연이 겨우, 이고」 -. 「그래, 인가…너가, 그렇게 말해 주는, 의라면…노력한 보람이, 있었군」 후, 라고 입가를 느슨하게하는 고 헬스장(짐). -. 「…그렇, 다. 조금, 지쳐,. 아침이 되면, 일으켜, 쿠,―」 그는, 천천히와 눈감고―. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 370/399 ─ 연결되고는 죽음과 생의 윤무《1》 복습 해 두면, 종족 없는 동맹군:유키와 마계왕진영 인 마연합군:황제 시드라와 악마족진영 입니다. 「오라!! 죽고 싶지 않았으면 어딘가 도망치고 자빠져랏!!」 제국을 둘러싸는 방벽을 뛰어넘어, 합류한 릴의 등을 타 엔을 쳐휘둘러, 적부대를 볼링의 핀과 같이 바람에 날아가게 해 간다. 조금 전에 검성에 가르침을 받았지만, 그 덕분인가 이전보다 엔이 흔들기 쉬운의를 알 수 있다. 어느 타이밍으로 어떻게 거절하는 것이 효율이 좋은 것인지, 신체가 기억한 것 같은 느낌이다. 짧은 가르침에서도, 역시 상당히 바뀌는 것이다. 또, 나의 주위에서는, 릴 이외의 애완동물들이 그 숙원을 이루지 않는다라는 듯이, 저 좋은 대로 마구 설치고 있다. 거대한 빨강뱀의 오로치가, 그 거체를 살려 제국의 건물마다 붕괴시켜 적부대를 발로 차서 흩뜨려, 그 오로치의 키에 물방울의 세이미가 타 적당그를 회복. 대아의 야타는 하늘로부터 전원의 눈이 되어 적의 위치를 포착해, 스스로도 바람 마법을 사용해 공격을 더하면서 우리들을 유도. 바케네코의 뱌크는 가까워지는 사람들을 일제히 환술로 유혹해, 그 덕분에 적의 저항은 거의 무다. 물론, 적과 (어) 주어지는 것만은 아니고, 살아 남은 마물들을 이쪽에 부추기거나 뒤얽힌 지형을 이용해 사각으로부터 활을 공격해 와 하고 있지만…뭐, 너무나도 만만치 않은 마경의 숲의 마물들과 비교하면, 정직 무르다. 적의 조종하는 마물이라든지, 나라도 백 마리 상대로 해 아마 이길 수 있을 레벨이고, 활이라든지 기본적으로 맞지 않고. 뱌크가 우리들의 위치를 환술로 오인시키고 있기 때문에. 너무, 적의 인간 부대와 마족부대와의 제휴가 잡히지 않은 것 같다고 하는 것도, 있을지도 모른다. 연합군의 마족과 인간은 아군끼리일 것이지만, 이렇게, 각각 별개로 싸우고 있는 느낌이 있다고 할까. 적이 약한 분에는, 전혀 문제 없기 때문에도, 상관없지만. 「기…기가 죽지마!! 데미지가 주어지지 않아도 좋은, 다리를 멈추게 해라!!」 「제국의 미래는, 이 일전에 걸려 있겠어!!」 하지만――얼마나 적을 발로 차서 흩뜨려도, 저항이 일절 느슨해지지 않는다. 나로서는, 따로 좋아해 사람을 죽이고 싶을 것이 아니고, 너무 엔으로 베고 싶지도 않기 때문에, 쫄아 도망쳐 주면 고맙지만…저 편도 저 편에서 필사적일 것이다. 현재 우리들이 있는 것은, 제국을 둘러싸는 방 벽으로부터, 1개 발을 디딘 곳. 더 이상 저 비집고 들어가지면, 적으로서는 더 이상 갈곳이 없게 된다. 전력 자체는 계속 남아 있지만, 그것을 살리는 장소가 없어지는 것이다. 덧붙여서, 우선은 제국 방벽의 정면문을 개방하는 것이 동맹군의 작전이었던 것 같지만, 나와 합류할 때에 오로치가 돌격 해 보통으로 찢어 온 것 같고, 그 덕분에 작전이 앞당김으로 되어 이렇게 (해) 갈 수 있는 장소까지 가려고 돌격을 계속하고 있다. 오로치의 신체의 큼은, 이제(벌써) 그것만으로 훌륭한 질량 병기다. 「완전히…피날이 이 군의 최고 전력과 말했던 것도, 납득이 가는 이야기다」 그렇게 쓴웃음 지으면서 말을 걸어 오는 것은, 동맹군의 대장의 한사람인, 수왕. 바르드로이=가라드라고 자칭한 그는, 수인[獸人]족안의 『사자족』이라고 하는 종인 것 같아, 류의 종인 워우르후들 정도는 아니었지만, 릴의 모습을 봐 상당히 감동한 모습을 보이고 있었다. 천황이 아니지만, 역시 그런 느낌의 취급이다. 릴의 녀석, 변함 없이 인기가 있구나…뭐, 강한 데다가 근사한 것은 부정할 수 없기 때문에, 아는 이야기이다. 다른 애완동물들도, 부디 향후 긴 시간을 걸어, 그 레벨까지 성장해 주었으면 하는 것이다. 「뭐, 우리들에게는 특공 밖에 할 수 없는 걸로. 그렇게 말하는 너의 (분)편이야말로, 대장인데 자주(잘) 이런 최전선까지 온 것이다」 「훅, 나도 같다. 우리들은 전사의 일족. 싸울 수밖에 능력이 없는 걸 나오는거야. 이 상태라면, 3일정도 하면 제국의 제압도 가능할 것이다. 유키전의 부하의 마물들의 덕분에, 문을 이쪽에서 누를 수 있었던 이상, 곧 본대도―」 「그르르르…가욱!!」 갑자기, 피크, 라고 무언가에 반응한 릴이 수왕의 말을 차단해 신음소리를 질러 우리들 전원에게 주의를 재촉한다. 「, 릴, 어느 쪽이야?」 「그르르르!」 나의 말에, 릴은 지면에 얼굴을 향한다. 지하, 인가…? 이비르아이를 이용해 어느정도 묻은 맵에 비치지 않는다는 것로부터 생각해도, 무엇일까 지하 시설이 있는지도 모른다. 릴이 경계하는 레벨이 되면, 적의 비밀 병기인가 뭔가일까. 「뭇, 유키전, 어떻게 했다」 「릴이 강대한 마력을 감지했다! 아마 상당히 강한 것이 나오는, 경계를―」 『기이이이야아아아아아아아악!!』 -고막을 찢을듯이 울려 퍼지는, 괴물 스며든, 비명에도 들리는 포효. 순간 늦어, 드오오온, 이라고 낮게 신음소리를 내는 것 같은 굉음이, 제국의 지면을 흔든다. 「, 이것은…읏!! 작전 개시, 작전 개시!! 전대 지정의 포인트까지 철수해!!」 「철수, 철수다!! 서둘러, 말려 들어가겠어!!」 동시에, 연합군의 지휘관다운 사람들이 소리를 질러, 여기까지 얼마나의 피해가 나오려고 완강하게 계속 저항하고 있던 인간의 병사들이, 새끼 거미를 흩뜨리도록(듯이) 철수 해 나간다. 「무, 무엇이다!?」 「무엇이 일어났다!?」 장소에 남겨지는 것은, 우리들 동맹군의 군사와 적이었어야 할 연합군의 마족들이다. …적의 연계가 잡히지 않다고 하는 것은, 희미하게 생각하고 있던 것이지만, 아무래도 마족들에게는 알려지지 않은 어떠한 작전이 있는 것 같다. 「수왕!! 왠지 위험한 것 같다, 언제라도 도망칠 수 있을 준비를!!」 「알았다, 귀하는!?」 「나는, 우선 어떤 상대인가 확인해 온다!! 여기는 신경쓰지 않아도 괜찮다!! 야탁, 소리의 방향은 아는구나!? 우리들을 선도해라!!」 그렇게 수왕들 야습 부대와 헤어져, 우리들은 한 덩어리가 되어 소리가 들리는 앞으로 달리기 시작했다. 『아아아가아아아아아!!』 비통함조차 느끼게 하는 포효는 끊임없이 제국 안에 계속 영향을 줘, 동시에 무엇인가, 건물이 붕괴하는 것 같은 소리도 들려 온다. …혹시, 지하에서 밖으로 나오려고, 제국의 지면을 파괴하고 있는지? 「카, 화악!」 그 예상은 적중이었던 것 같고, 상공의 야타가 뭔가가 지면으로부터 지상으로 기어나오려고 하고 있는 것을, 초조를 느끼게 하는 음성으로 우리들에게 전해 온다. 우리 애완동물의 보고를 들으면 동시, 나는 날개를 출현시켜 릴의 키로부터 뛰어 오르면, 야타의 근처에서 체공 해, 앞으로 시선을 달리게 했다. 붕괴해, 흙먼지를 주는 제국의 건물의 저쪽 편으로 보인다─뼈. 그것은, 문자 그대로의 괴물이었다. 아마, 다른 종족의 뼈를 가지고 와 억지로 연결했을 것이다, 누덕누덕투성이의 신체. 그 전신에두근, 두근, 라고 맥박치는 검붉은 혈관과 같은 것이 달려, 움푹 들어간 뼈의 눈구멍에 들여다 보는 거무칙칙한 히트다마와 같은 것이, 마치 안구인가같이 교로교로와 움직이고 있다. 그리고…용을 생각하게 하는 2 개의 모퉁이가 난 머리 부분의, 그 한가운데에 꽂히고 있는 저것은, 검, 인가? 종족:언데드 드래곤 클래스:금기의 사령[死霊] 레벨:? 6? 칭호:명왕시용, 더러워지고 해 더럽히는 사람, 죽음의 지배자, 인공 시체, 만들어진 금기 「어이(슬슬)…진짜인가」 투, 라고 식은 땀이 흘러내린다. 명왕시용…확실히, 이전 치러 온 정령왕이 넘어뜨려, 전설로서 전해지게 된 용의 통칭이었을 것이다. 사령술[死霊術]의 발동에 실패해, 생존자의 고기를 먹어 생존자의 영혼을 바라는 사령[死霊]의 시체에게 산 채로 변모해 버려, 미쳐 이상해졌다, 라고 레피가 말한 것을 기억하고 있다. 레벨은 안보이지만, 그 몸으로부터 발해지는 강대한 압박감으로부터 해, 레피와 같은 재앙급─아니, 전신이 소름이 끼치는 것 같은, 찌부러뜨려질 것 같게 되는 정도의 위기감은 느껴지지 않는다. 재앙급의 1개 아래의, 대재해급 정도일까. …그런데도, 나보다 압도적인 격상인 것은 틀림없는, 인가. 원래로서 원이 용족이다. 엘프의 마을에서는, 언데드 드래곤이 덮치러 와 있었지만…『인공 시체』, 『만들어진 금기』라고 하는 칭호를 보는 한, 이것이 적의 비밀 병기, 라고 하는 것일 것이다. 이 전쟁에 이를 때까지도, 적은 사령술[死霊術]이나 언데드를 다용하고 있던 것 같지만, 모두는 이 뼈를 소생하게 하기 위한 실험이었을까. 다만――그 제어는, 너무 능숙하게 말하지 않은 것인지도 모른다. 동맹군의 사람들에게 덤벼 드는 모습은 없고, 지면으로부터 기어올라 온 그 자리에 머물어, 주위의 건물을 기왓조각과 돌로 하는 일에 열중하고 있다. 이성 따위 조각도 느껴지지 않고, 다만 내뿜는 파괴 충동인 채 날뛰고 있는 느낌이다. 「…」 -도망친다면, 지금 여기일 것이다. 그 괴물은, 레피나 정령왕 따위가 상대로 할 정도의, 동떨어짐 된 힘을 가지는 강자다. 마경의 숲에서 말하면, 가장 마물이 강한 서에리어에서도, 여유로 생존 가능한 한의 힘을 가진다. 네루와 주고 받은, 엔과 애완동물들, 그리고 자신의 몸을 지킨다고 할 약속을 완수하는 것을 생각하면, 녀석이 아직 이쪽을 표적으로서 정하지 않은 동안에, 빨리 도망감 새겨 도망쳐야 할 것이다. 동맹군에 아군을 하고 있어도, 그들을 위해서(때문에) 생명을 걸 정도의 의리는, 존재하지 않는 것이니까. 하지만…내가 도망쳤을 경우, 과연 동맹군의 사람들은, 저것을 토벌 할 수 있는지? 아마, 무리이다. 스스로 말하는 것도 저것이지만, 동맹군 안에서 최고 전력은, 우리들이다. 그 우리들이 없어졌을 경우, 만일 저것을 넘어뜨릴 수가 있었다고 해도, 군의 괴멸은 면할 수 없을 것이다. 철수를 결정한 곳에서, 과연 저것을 상대로 해, 어디까지 도망칠 수 있는 것인가. 어느 경우에서도, 대량의 사망자가 나오는 것은 확실하다. - 나에게, 저것을 할 수 있는지? 「-」 거기까지 생각했을 때, 나의 뇌리에 1개, 떠오르는 것이 있었다. 상대는, 벌써 죽음 하고 있다고는 해도, 전설에 남았을 정도의 용족. 용족과는 세계 최강의 종족이며, 몇 사람이나 이길 수 없는 하늘의 패자이다. 하지만 나는――그 그들에게 대항 가능한 한의 무기를, 가지고 있지 않았는지? 직감에 따라, 아이템 박스를 열어 안으로부터 꺼낸 것은, 오래되어 너덜너덜의, 뼈의 창. -용의 마을에 갔을 때, 용족의 장로로부터 받은, 『신창』이다. 「…할 수 있는 것이라면, 일생 사장 해 두고 싶었던 것이지만」 이 때문인 신창. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 371/399 ─ 연결되고는 죽음과 생의 윤무《2》 「긋, 우…」 자신 위를 타는 기왓조각과 돌을 손으로 밀쳐 일어선 시드라는, 이마로부터 늘어져 오는 피를 팔로 닦아, 재빠르게 상황을 확인한다. 지하 연구소의 천장은 무너져, 내부는 거의 괴멸 상태. 준비한 인공 언데드도, 대부분이 기왓조각과 돌에 파묻혀 쓸모가 없게 되어 있어 제국의 두뇌를 결집 시킨 연구원들은 반수정도가 사망해 버렸을 것이다. 소극적으로 말해, 대손해이지만―. 「어떻게든 기동은…능숙하게 갔는지」 지하에 있는 여기까지 영향을 주어 오는, 괴물의 외침. 천장에 빈 구멍으로부터 들여다 보면, 바로 거기에 돌아다니는 뼈의 모습을 엿볼 수 있다. 악마족두령고 헬스장(짐)의 방해에 의해, 한때는 전략의 파탄조차 의심되어졌지만, 아무래도 명왕시용을 눈을 뜨게 하는 것에는 성공한 것 같다. -언데드를 언데드로서 움직이기 위해서는, 『핵』이라고 되는 것이 필요하게 된다. 그것은 사령술[死霊術]의 명령 술식이거나 없어진 영혼을 보완하려고 하는 본능적인 충동이었거나와 여러가지이지만, 거기에 공통되고 있는 것은 영혼의 대신이 필요라고 하는 점이다. 그것은, 그 명왕사용도 예외는 아니다. 전설이 되고 있었을 무렵은, 어떤 도리로 그렇게 되었는지까지는 판명하고 있지 않기는 하지만, 본인의 영혼이 아직 남아 있는데 육체가 썩어 끝나, 시체화한 것으로 미쳐 날뛰고 있던 것 같지만…즉, 대신이 아닌 영혼 그 자체가 썩은 시체에게 저 비집고 들어간 것으로, 언데드로서 활동이 되어있던 (뜻)이유다. 그 용의 영혼 자체는 벌써 멸망하고 떠나고 있지만, 세계 최강종의 강인한 육체─아니, 뼈마저 남아 있으면, 언데드로서 소생하게 할 수가 있다. 문제로서는, 그 거체를 채울 뿐(만큼)의 부의 마력을 모으는 것은 용이하지 않다고 하는 점이었지만, 그 때문에 준비했던 것이 이번 전쟁이었다. 악마족들을 부추겨 적대 행동시키는 것으로, 타종족을 결집 시키고 이쪽과 상대 하는 대군 기세를 만들게 한다. 그것을 제국까지 끌어 들여, 이쪽이 지정한 전장에서 싸움을 개시한다, 라고 하는 곳까지 모두 작전 대로에 진출해, 뒤는 만들어지는 부의 마력이 일정량에 이를 때까지 기다릴 뿐(만큼)이었던 것이지만…고 헬스장(짐)가 날뛴 까닭에 십분(충분히)부의 마력을 명왕시용에 충전시키는 것이 할 수 없게 되어, 그 제일안은 파탄. 다만, 명왕시용이라고 하는 것이 물건인 만큼, 기동에 실패할 가능성은 당초부터 고려되고 있어 까닭에 제 2안도 존재하고 있었다. 그것이 고 헬스장(짐)가 사용하고 있던 대검, 토트드르인을 사용한다, 라는 것이다. 인테리젠스웨폰인 그 검에는, 잔학인 의사가 머물고 있다. 발견한 당초는 힘이 말라 비틀어져, 다만 미약한 사람을 유혹하는 악감정을 흘려 보낼 뿐이었지만, 그것을 악마족두령에게 건네주어 싸움에 계속 사용하게 해, 현재는 스스로 움직이기 시작하기까지 성장을 이루어 있다. 결국은, 언데드의 핵이 될 수 있는 것이다. 토트드르인을 명왕시용에 찔러, 그것을 매개에 사령술[死霊術]의 기동 술식을 흘려 넣는다. 부의 마력은 언데드를 움직이는 에너지이기 (위해)때문에, 그것이 십분(충분히)에 충전 되어 있지 않는 상태로 기동 술식을 발동시켰다고 해도, 변변히 행동 하지 못하고 2번째의 멸망이 방문해 버리지만, 그의 마검의 특성인 마를 흡수하는 힘을 이용해, 기동한 뒤에도 주변에 감도는 부의 마력을 회수시킨다. 뒤는, 줄다리기다. 토트드르인의 마를 욕구력이 강한지, 눈을 뜬 세계 최강종의 언데드가, 스스로의 신체에 필요한 에너지를 얻으려고 하는 힘이 강한가. 흉악한 마검이다고 해도, 무기라고 하는 액으로부터 피할 수 없는 토트드르인이, 과연 주조차 없는 상태로 명왕시용에 저항 할 수 있을지 어떨지. 대답은 벌써 보이고 있다. 그렇게 명왕시용의 전신에 부의 마력이 가득 차기만 하면, 이쪽에서 방법을 행사해, 명령으로 묶을 수가 있을 것이다. 이미, 거의 힘 쓰는 일의 무리한 관철. 당초 예정한 순조로운 작전은 흔적도 없고, 뭔가 1개 실패해 버리면 모두가 파탄하는 줄타기이지만─반드시, 성공해 보인다. 반드시, 다. 「폐하, 무사했습니까!! 폭발로 바람에 날아가졋, 그 머리의 상처는!?」 그, 라고 주먹을 잡는 시드라아래에, 바람에 날아가지고 산산조각 하고 있던 호위의 근위병들이 몹시 당황하며 달려들어 온다. 어느 군사도 상처를 입고 있어 무상의 사람 따위 아무도 없다. 「좋은, 찰과상이다. 그것보다─부주임! 살아 있을까!」 상처의 치료를 시작하려고 하는 부하를 손으로 밀쳐 그렇게 외치자, 곧바로 대답이 되돌아 온다. 「하, 학! 여기에!」 「살아 남은 사람들로 팀을 재편성 해, 기기의 수리를 개시해라! 제 2안의 진행을 재개한다!!」 「그, 그러나, 명왕시용의 기동은 성공했지만, 우리의 제어조차 받아들이지 않는 상태가 되어 버리고 있습니다만…」 「군사를 모두 『미궁 영역』까지 내리게 한다. 녀석의 본질은 언데드이며, 언데드는 어쩔 수 없게 생의 기색으로 끌린다. 이쪽의 군사가 근처에 없어지면 자연히(과) 적이 끌어 들여져 갈 것이다. 그 사이에 우리의 태세를 고쳐 세워, 녀석을 지배하에 둔다! 할 수 있군!?」 「! 과연…학, 알겠습니다!」 지하 연구소의 부주임이 정력적으로 부하들에게 지시를 내리기 시작한 것을 봐, 시드라는 1개 수긍해―. 『기이이이이야아아아아악!!』 울려 퍼지는, 명왕사용의 고통의 절규. 포효와는 다른, 분명하게 공격을 받고 있는 사람의 비명. 그것이 들려 왔을 때, 시드라는 반사적인 움직임으로 큰 구멍이 연 지하 연구소의 천장에 시선을 보내――하늘을 달려나가, 무기를 휘두르는 날개가 난 병사. 저것은…적측의 마족인가. 무서워해야 할 일로, 한 번 움직이기 시작해 버리면, 누구에게도 손찌검을 할 수 없을 명왕시용을 상대에, 호각의 싸움을 펼치고 있다. 아니…어쩌면, 눌러 조차 있을지도 모른다. 「…지금이 시련때든지, 인가. 방해는 시키지 않아. 누가, 무엇이 상대에서도」 -우리 패도, 이 정도로 멈추게 하지는 않는다. * * * 「우오오옷, 위험햇!?」 큰골용의 입으로부터 주저 없게 발해진, 용의 포효 같은 것를 날개로 급제동하는 것으로 회피해, 답례에 신창을 휘둘러 그 훌륭한 모퉁이를 베어 날린다. -신창은, 마력을 흘려 넣는 것으로, 진정한 모습이 된다. 창신은 길어져, 투명한 칼날과 미려한 방의 장식이 만들어져 창이라고 하는 것보다도 나기나타에게 가까운 것 같은 형태로 변화한다. 그 벨 수 있는 맛은, 『벤다』라고 하는 것보다 『소멸』시킨다고 하는 말이 근처, 칼날의 앞으로부터 뛰쳐나오는 진공칼날이 검선상의 건물로부터 지면까지의 모두를 베어 찢어, 즈, 라고 뭔가가 붕괴되는 소리가 낮게 울려 퍼진다. 『기이이이이야아아아아악!!』 원래 비명과 같은 포효를 하는 명왕시용이었지만, 모퉁이를 베어 날아간 것으로 명확하게 고통 섞임이라고 아는 괴로운 울음을 흘려─이지만, 이대로 단번에 넘어뜨릴 수 있을 것 같은가 말하면, 전혀 그렇지도 않았다거나 한다. 이렇게 말하는 것도, 재생한다. 명왕시용이. 지금도, 내가 보고 있는 눈앞에서 베어 날린 모퉁이의 단면에 검은 안개와 같은 것이 모여 가 구불구불 기분 나쁘게 꿈틀거렸는지라고 생각했는데, 수십초 정도로 그전대로의 모습이 된다. 조금 전부터 쭉 저런 느낌으로, 소멸시킨 앞으로부터 그 검은 안개가 뼈를 완벽하게 재생시켜 버리고 있다. 데미지가 들어가 있지 않을 것은 아닐 것이지만…도대체 얼마나 공격을 먹이면, 녀석을 넘어뜨릴 수 있는 것일까. 그러면, 이미 재생을 할 수 없는 곳으로 베어 새겨 준다――이렇게 말하고 싶은 곳이지만, 실은 무기(분)편에도 1개, 문제가 있었다. 「…읏!!」 -시작되었다. 전신으로부터 멋대로 마력이 빠져 가 무기로 흘러들어 가는 감각. 이것이다. 사용하고 있으면, 갑자기 신창이, 멋대로 나의 마력을 흡수하기 시작한다. 이렇게 되어 버리면, 신창으로부터 손을 떼어 놓고 싶어도, 전혀 순간 접착제로 구붙여졌는지같이 손가락이 전혀 움직이지 않고, 얼마나 저항해도 흐르기 시작하는 마력을 멈추는 것이 할 수 없는 것이다. 아마, 내가 마력을 막아 멈추려고 하는 힘보다, 이 신창의 마력을 얻으려고 하는 흡인력이, 압도적으로 강할 것이다. 어딘가의 청소기 메이커도 깜짝의 흡인력이다. 똥싸개놈. 이 상태인 채로 있으면 순식간에 마력이 시들어 버리기 (위해)때문에, 어떻게든 해 멈출 필요가 있는 것이지만―. 「훅, 훅…읏─다아아아앗!! 똥이!! 아프잖아 보케나스가!!」 크게 호흡을 반복하고 나서, 나는 허리 뒤에 넣고 있던 해체용 대형 나이프로, 단숨에 자신의 손목을 베어 떨어뜨린다. 큰 소리로 마구 아우성치면서, 미리 준비해 둔 허리의 포우치의 상급 포션을 단면에 줄줄 뿌리는 것으로, 곧바로 회복이 시작되어 손목이 재생한다. 지나친 아픔으로, 식은 땀이 질질 넘쳐 나온다. 주위의 시선에도 아랑곳 없게 울부짖고 싶은 기분이다. 무엇이 슬퍼서, 자신의 손목을 스스로 베어 떨어뜨리지 않으면 안 되는 것인지. 나에게 자상버릇은 없다. -아마이지만 이 신창에는, 나기나타 형태의 하나 더 먼저, 다른 포럼이 존재하는 것은 아닐까. 일정 이상의 마력을 담는 것이 발단이 되어, 그 다른 포럼으로 변화하기 위해서 필요한 마력을 흡수하기 시작하는 것이다. 하지만, 이 창은 『신』의 이름을 씌우는 창. 나기나타 형태에 변화할 단계에서 나의 전마력의 반을 바치지 않으면 안 되는 이상, 하나 더처의 포럼에 겨우 도착하려면, 과연 몇 사람의 내가 있으면 마력이 충분할 것이다. 레피레벨로, 간신히 제 3 형태에 변화 할 수 있는 것은 아닐까. 그리고, 대단히 전에 시험해 참를 했을 때도 느낀 것이지만――마력을 빼앗기면 빼앗길수록, 뭔가의 기색이 늘어나는 것을 느낀다. 스스로 변화를 하려고 하는, 신창의 그 전에. 『심연을 들여다 볼 때, 심연도 또 이쪽을 들여다 보고 있다』 거기까지 학이 있는 것이 아닌 나라도 알고 있는, 니체의 유명한 일절. 무엇이 튀어나와 오는지 모르지만, 판도라의 상자를 여는 것은 용서다. 공중에서 지면으로 내려선 나는, 구르고 있는 신창을 곧바로 발견하면, 아직도 들러붙고 있는 자신의 손목을 차버려 창신을 잡아 올려. 이런 똥 같은 무기, 바다의 바닥에라도 가라앉혀 주고 싶은 것이 본심이지만, 이외에 유효한 데미지 소스가 존재하지 않는 것도 확실히. 릴들이 한 번 공격을 걸고 있던 것이지만, 찰과상 1개 붙지 않고, 반대로 검은 안개와 같은 것 거두어들여질 것 같게 되어, 큰 당황이라고 퇴피하고 있던 것을 보고 있다. 릴의 송곳니와 손톱으로 상처가 나지 않는 것이라면, 그 밖에 무엇을 하고도 무리이다. 아이템 박스로 대기해 받고 있는 엔이라면 아슬아슬한 벨 수 있을지도 모르지만, 벨 수 있는 맛이라고 하는 점으로써 말하면, 매우 본의 아니게, 역시 이쪽이 압도적으로 위라고 말하지 않으면 안 될 것이다. 즉 나는, 얼마나 재생하는지 모르는 적에 대해, 자신의 무기로 마력을 들이마셔지는 것을 저지하면서 싸우지 않으면 안 되는 것이다. 내가, 신창의 취급 방법을 이해하고 있지 않았다고 할 가능성은 다분히 있겠지만…이 녀석을 사용하고 있었다고 하는 몇 대나 전의 인간의 류우오는, 도대체 어떻게 해 운용하고 있었을까. 샤린이라고도 이름을 붙여 사랑해 주면, 얌전하게 말하는 일을 들어줘 같게 될까. 「절대로 거절이지만. 릴, 그쪽은 괜찮다!?」 「그르!!」 애완동물들을 인솔하는 릴이, 발생하기 시작한 언데드를 사냥하면서, 「문제 없습니다」 라고도 말하고 싶은 듯한 위세가 좋은 대답을 돌려주어 온다. 아무래도 그 썩을 수 있는 용은, 존재하는 것만으로 주위에 언데드를 낳는 장난친 능력이 있는 것 같아, 이 전쟁으로 죽은 사망자들이 언데드로서 소생하기 시작하고 있다. 이 전쟁에서의 사망자는, 벌써 만을 넘고 있다. 빨리 때려 죽이지 않으면, 불쌍한 시체 군단이 자꾸자꾸 수를 늘려 버리는 것이지만…. 「…그 검…」 마력눈으로 관찰을 계속하고 있어 알았던 것이지만, 아무래도 명왕시용의 이마(금액)에 박히고 있는 대검과 명왕시용과의 사이에 뭔가의 마력의 주고받음─아니, 그렇게 상냥한 몬이 아니구나. 마력의 쟁탈전을 하고 있는 것을 알 수 있다. 이마(금액)에 박힌 검이 주변 일대로부터 검은 안개를 흡수해, 그것이 그대로 명왕시용에 흘러들고 있지만, 검자체는 빼앗기는데 저항하고 있는 것 같다. 내가 신창에 마력을 빼앗길 것 같게 되는 것을, 저항하는 것과 같은 느낌이라고 말할 수 있을 것이다. 그 검은 안개, 반 그럴 것이다라고는 생각하고 있었지만…부의 마력, 라든지 말하는 녀석인가. 그리고, 분석 스킬로 확인한 검의 이름은――토트드르인. 「토트드르인…? 그 거, 확실히 똥 붉은 털의 무기였구나…?」 왜, 저런 것이 되고 있는지는 짐작도 가지 않겠지만――어쩌면, 이것을 괴사아이 녀석, 제지당할까…? <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 372/399 ─ 연결되고는 죽음과 생의 윤무《3》 황제 시드라의 묘사, 던전에 관한 기능이 유키와 같은 『게임의 스테이터스 화면』으로 표시하는 방식이 되어 버리고 있었으므로, 책으로 표시하는 방식으로 변경했습니다. 「보고! 출현한 인공 언데드의 섬멸, 완료했습니다!」 「보고! 제국 내부에 언데드 드래곤이 출현! 현재 마왕 유키 및 그의 지배하의 마물들이 교전중입니다!」 「보고! 적부대가 철수, 전장으로부터 완전하게 자취을 감추었습니다!」 「보고! 언데드 드래곤의 움직임에 호응 해, 인공이 아닌 천연의 언데드가 출현을 시작했습니다! 시간 경과로 증가하고 있는 모양입니다!」 「보고! 제국에 침입한 야습 부대, 일시 철수 한 모양! 지시를 요구하고 있습니다!」 차례차례로 초래되는 보고에, 마계왕피날은 험한 표정으로 불쑥 중얼거린다. 「그런가, 이것이…」 여기로부터에서도 보이는, 그 뼈의 괴물. 지금까지 느끼고 있던, 적의 움직임의 기분 나쁨에는, 역시 뒤가 있던 것이다. 여기까지 저것이 나오지 않았던 것으로 어떤 이유가 있는지는 모르지만…저것이 나온 단계에서 적이 물러났다고 하는 일은, 우선 틀림없고, 적의 목적은 저것을 소생하게 하는 것이었던 것이다. 「나포라제짱, 엘도 갈리아씨, 어떻게 생각한다」 피날의 물음에, 엘프의 여왕 나포라제, 그리고 양각의 마족엘도 갈리아가 각각 대답한다. 「우선 틀림없고, 우리들에게 그 언데드 드래곤을 강압할 생각이어. 언데드는 살아있는 온갖 것의 기색으로 끌린다. 이 전쟁 도중에 적이 없어진 것은, 자신들이 저것에 습격당하지 않아 같게하기 위해(때문)일 것이다. 다만…되면 적은, 그 괴물의 제어를 얻어지고 있지 않아라고 하는 일이 되어. 그것이, 희소식 여부는 모르겠지만」 「그 불길한 마력의 감각…이 군에서 대처하려고 하면, 확실히 반수는 죽을 것이다네. 그 마왕이 상대를 하고 있지 않은가도 참, 상당히 맛이 없는 상황이었을 것이다」 「…도망치는 것으로 해도, 싸우는 것으로 해도, 저것을 어떻게든 하지 않으면 안 되는 것은 확정 같다」 그 누구라도 초조를 포함한 시선을 마계왕에 향해, 그 지시를 기다리는 중, 그는 스, 라고 눈을 감는다. 전장의 훤조하다고는 정반대로, 기묘한 침묵이 흐르는 사령 본부. 무거운 긴장감에 장소가 휩싸일 수 있다─그리고, 마계왕은 눈을 열었다. 「…좋아. 각 대, 대장급을 선출해, 임시 부대를 편성. 정예만으로 제국에 돌격 한다. 그 이외의 일반병은, 출현한 언데드의 소탕을. 법격대는 대를 2개로 나누어, 다른 한쪽은 지상에 남아 언데드 소탕의 지원, 이제(벌써) 다른 한쪽은 비행선 부대에 합류해 상공 지원이다. -고든 장군」 「에에, 무엇일까요」 마계왕의 말에 답하는 것은, 한쪽 눈에 안대를 해, 얼굴 중상투성이의, 전장에서의 자수성가인 것이 한눈에 엿볼 수 있는 풍모의 로군인. 그는, 후방 지원에 남은 아리시아 국왕 대신에 파견된, 인간들의 총지휘관이었다. 「지금각으로, 전군의 지휘는 너에게 맡긴다. 조직 전투에 대해, 인간에게 당해 내는 사람은 없으니까. 제국에서의 전황을 봐, 전투를 계속하는지, 당길까의 판단은, 모두 너에게 맡긴다」 「배명 했습니다」 「피날, 누시도 나오는지?」 나포라제의 말에, 피날은 끄덕 수긍한다. 「유키군이 그토록 노력해 주고 있는데, 후방에는 있을 수 없는 거야. 나는 법격대와 함께 비행선을 타게 해 받아, 위로부터 지휘를 맡을 생각이야. 상정과는 상당히 달랐지만, 여기가 이 전쟁의 절정이다. -여기서, 모두를 끝낸다」 적이 언데드를 다용하고 있다고 하는 정보를 얻은 뒤로, 준비시킨 비책도, 몇인가 있다. 승산은, 있다. 「결전때는, 지금이다」 * * * 「언데드들이야, 가라!! 녀석의 움직임을 멈추어라!!」 황제 시드라가 고함치는 것 같은 지시를 들어, 이형의 모습을 한 병사들――인공 언데드의 부대가 움직이기 시작한다. 2대의 날개로 하늘을 춤추어, 명왕시용에 비명을 지르게 하고 있는 그 마족. 위협적인 것은, 그 공격력의 높음과 기동성의 높이다. 종횡 무진에 제국의 하늘을 달려, 마치 희롱하도록(듯이) 명왕시용에 공격을 더하고 있다. 하지만…공격력에 관해서 말하면, 명왕시용도 또 뛰어나게 우수한 것을 가지고 있을 것이다. 어딘가의 군세 따위, 간단하게 멸할 수 있을 것이다정도의 힘을, 이다. 불충분한 부의 마력으로 기동해 버린 까닭에, 다소 힘이 떨어져 버리고 있는 것 같지만, 시간조차 지나면 매우 둔한 움직임도 해소되어 좀 더 온전히 움직일 수 있게 될 것이다. 그래, 그 마족조차 배제할 수가 있으면, 승리의 눈은 굴러 온다. 까닭에 시드라는, 상당히 수가 적게 된 인공 언데드의 안에서도 날개를 가지고 있는 개체를 모아, 공격으로 향하게 했다─갑자기, 그가 항상 가죽 끈으로 어깨로부터 내리고 있는 책이, 저절로 연다. 「, 근위병!!」 그는 소리를 거칠게 하면, 1시도 떨어지는 일 없이 수행하고 있는 근위병들에게 자신의 몸을 지키게 한다. 다음의 순간, 비래[飛来] 하는 수십의 마법이나 화살. 그것들의 공격에 일발도 유효타는 없었지만, 그러나 날아오른 인공 언데드들에게도 똑같이 공격이 쇄도해, 그리고 뭔가 힘이 빠진 것처럼 느릿느릿 지면에 추락했는지라고 생각했는데, 움직이지 못하게 된다. 「고 헬스장(짐) 님이 돌아오지 않고, 너가 살아 있다고 하는 일은…역시 고 헬스장(짐) 님은, 가셔진 것이다」 「칫…잇달아…!!」 기습을 걸어 온 것은, 악마족의 부대. 그 중에 있던, 악마족두령고 헬스장(짐)의 심복이며, 실질적인 모아 종합하고를 하고 있던 부관――데레웨스가, 차가운 어조로 입을 연다. 「적어도 우리들은 전력을 공급해, 생명을 걸어 적과 싸우고 있었다고 하는데, 이쪽에 아무것도 말하지 않고 저런 괴물을 추방하는, 이 터무니 없는 배반. 본래이면 광분해도 좋을 것이지만…지금은, 아무것도 말하지 않는으로 두자. 무엇을 할 생각이었는가는 모르지만, 고 헬스장(짐) 님의 생명으로, 언데드 대책을 쥬우젠에 가 두어 정답이었다」 인공 언데드가 움직이지 못하게 된 것은, 그들이 화살에 바르고 있던, 언데드에게 유효하다 『성수』를 특수한 방법으로 졸여, 그 효과를 수배에 높인, 『신성수』라고 이름이 붙여진 액체에 밤의 것이다. 일병만으로 최상급의 회복약인 상급 포션――엘릭서─와 동일한 정도의 비용이 걸려 있는 그것은, 언데드가 제어를 빗나갔을 때를 위해서(때문에)였는가, 그렇지 않으면 이렇게 되는 것을 예측하고 있었는지, 악마족두령고 헬스장(짐)의 명령으로 제조한 것이었다. 「지껄여랏!! 최초로 공격을 걸어 온 것은, 너희들의 보스인 그 남자였어! 나는 손을 뻗친, 이 전쟁을 함께 한다면, 대륙을 평정 한 후의 경치를 보여 줄 수 있을 것이다와!!」 「그 때의 일은 모른다. 왜냐하면, 보고 있지 않기 때문에. 다만 1개 말해 두면, 지금은 아직, 라는 것일 것이다. 머지않아 우리가 적대할 것이다 것은, 서로 알고 있었을 것이다」 이전고 헬스장(짐)에 향해 발한 말과 같은 일을 데레웨스에 말해져, 시드라는 격앙한 표정으로 외친다. 「지금까지 아무것도 깨닫지 않고, 자신들의 보스가 살해당하는 것도 막을 수 없었던 어리석은 자들에게, 이제 와서 무엇을 할 수 있닷! -죽여랏!!」 그렇게 전장으로부터 1개 멀어진 장소에서, 본래이면 아군끼리일 것이어야 할 사람들에 의한, 혼잡한 난투가 개시한다. 이성도 대의도 거기에는 존재하지 않고, 있는 것은 양자에게 모집한 원한만. 다만 상대가 미우면 동맹군을 상대로 할 때보다 한층 더 늘어난 살의로, 서로 검을 서로 부딪쳐, 마법을 서로 추방해―. 「네, 그러면, 인간 여러분, 움직이지 말아 주세요」 스, 라고 시드라의 목덜미에 대어지는, 검의 칼날. 「낫, 그 소리는…읏!!」 난투의 한중간, 근위병들의 방비를 빠져나가 어느새인가 그의 배후에 서 있던 것은――오토나시의 암살자, 르노길. 「너, 너, 심장을 망쳐 죽였을 것이닷!!」 「후후후, 몰랐던 것 같은 것으로 가르쳐 주네요. 마족은, 인간보다 신체가 튼튼합니다. …뭐, 금지된 술법도 사용했습니다만」 「폐하!!」 「어이쿠, 움직이지 않도록, 라고 했을 것이에요. 재빨리, 무장해제를 해 받고 싶네요」 「큭…!!」 근위병중에서 대장이라고 생각되는 남자가, 사람을 죽일 수 있을 것 같을 정도의 시선으로 르노길을 노려봐, 기리와 피가 나오듯이 이빨을 조이면서, 아군에게 무기를 버리게 한다. 그렇게 그들이 무장해제 한 곳에서, 원한이 모집한 악마족들이 꽤 난폭하게 근위병들을 무릎 꿇게 해 무력화해 간다. 「칫…이 꾀한 것 같은 타이밍의 좋은 점, 역시 뒤에서 연결되고 있던 (뜻)이유인가」 「아니오, 적끼리인 일에 변화는 없어요. 그렇지만, 그들은 우리들 동맹군보다, 아군일 것이어야 할 당신들 쪽이 미운 것 같아서 해. 까닭에 이 직전에, 조금만 이야기해서」 「흥…원래 적인 사람보다, 아군의 얼굴을 해 뒤로부터 찔러 오는 사람이 화가 나는 것은, 자명한 이치일 것이다」 르노길의 말에, 데레웨스는 내뱉도록(듯이) 그렇게 대답한다. 「쿠쿡, 이라고 해요. -아아, 그러고 보니 이야기가 도중이었지요. 『분 영령』이라고 말해, 스스로의 영혼을 몇인가로 나누는 것으로 일시적으로 죽음을 회피하는 거예요. 부활의 확률은 30퍼센트정도, 그리고 대상에 수명의 반과 일생 분의 마력을 빼앗겨 버립니다만…아니, 마지막 순간에 능숙하게 말해 좋았던 것이군요」 「…과연. 『맵』이 반응하지 않았던 것은, 그것이 이유인가」 미궁이 주는 힘의 1개, 『맵』은 마소[魔素] 및 마력을 참조해 적의 위치 정보를 얻고 있다. 적의 동향도, 지금의 악마족들의 기습도, 모두 이것으로 파악하는 것이 되어있었다. 하지만, 육체로부터 그것들이 완전하게 없어졌다고 되면, 당연히 그 위치는 포착 불가능이 된다. 「아아, 그 책은 받아요. 당신, 마왕이라고 하고, 확실히 마왕은 책이든지 석판이든지를 이용해 던전의 힘을 사용하는 것 같으니까. -그 뼈의 괴물과 싸우고 있는, 그의 방해는 시키지 않습니다. 그와 같은 『영웅』은 아니고, 나와 같은 일병졸에, 당신은 집니다」 르노길은 시드라가 가죽 끈으로 옆에 매달고 있던 옛스러운 책을 회수하면, 검의 자루로 경추를 때려 기절시켜, 어디에서랄 것도 없게 꺼낸 로프로 솜씨 좋게 구속해, 완전하게 동작이 잡히지 않도록 한다. 그리고, 단단히 묶은 황제의 신체를 메면, 악마족부관 데레웨스(분)편에 슬쩍 시선을 보내, 말을 건다. 「…가보도록 하세요. 나는 그 내용을 모릅니다만, 주인님은, 당신들의 머리로부터의 밀서를 받고 있었다. 그러니까, 가보도록 하세요. 그 괴물에는, 적이나 아군도 관계없을테니까」 「…고 헬스장(짐) 님이 죽으신 것이라면…우리들은 항복한다. 그 왕에게 전하는 것이 좋다」 그 이상의 말은 주고 받지 않고, 그들은 서로 등을 돌려, 멀어져 갔다. 전쟁편은, 후 3화 정도. 여기까지로 대개 눈치라고 생각합니다만, 지금 장의 주인공은 유키씨가 아닙니다. 그를 중심으로 이야기는 진행됩니다만. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 373/399 ─ 연결되고는 죽음과 생의 윤무《4》 2018년 이래 사용하지 않았던 활동 보고 기능을 사용해, 크리스마스의 이야기를 추가해 두었습니다. 본편이 일단락 하면 여기에도 투고합니다. -움직임이 좋아지기 시작했군, 이 녀석. 제국의 거리 풍경을 파괴하면서 닥쳐오는 굵고 긴 꼬리를 날아 회피해, 반격을, 이라고 하는 (곳)중에 삐뚤어지게 성장한 손톱이 임박해 오고 있는 것을 봐, 거리를 취한다. 어색하게 민달팽이였던 골용의 움직임이, 점점 매끄럽게 되어 와 있는 것을 알 수 있다. 지금 것도, 여기까지의 전투라면 간단하게 반격이 되어있었지만, 새로운 신체에 친숙해 져 왔는지, 그렇지 않으면 생전의 무렵의 움직임을 신체가 생각해 내 왔는지, 용이하게 손을 댈 수 없게 되어 와 있다. 계속하여 발생하고 있는 언데드도, 일체 일체는 송사리인 것이지만, 제국 안에 소생하기 시작한 그 녀석들이 건물의 틈새를 꿰매어 사방으로부터 덤벼 들어 오고 있어 좀비 영화의 클라이막스의 방위전을 우리 애완동물들이 펼치고 있다. 나의 전투에 방해가 들어가지 않도록 해 주고 있지만, 그 처리도 슬슬 따라붙지 않게 될 것 같다. 역시, 이번에 관해서 말하면, 시간은 적이다. 「훗!!」 어떻게든 녀석의 공격을 빠져나가, 신창의 앞으로부터 날아 가는 진공칼날로 머리 부분마다 대검을 베어 날려 보지만…. -안 되는가. 공격은, 들어간다. 하지만, 예의 검은 안개의 탓으로, 당연한 듯이 재생해 버렸다. …이미 그 저주의 대검은, 뼈의 신체의 일부로서 인식되어 버리고 있는 것 같다. 게다가 마력눈으로 보는 한, 나의 공격으로 힘을 깎을 수 있어 버렸는지, 조금 전보다 골용에 대한 대검의 저항이 약해진 느낌이다. 젠장, 실패였는가. 이렇게 되면, 뒤는―. 「-직접 뽑을 수밖에 없는, 인가!!」 붙지도 떨어지지도 않음으로 싸우고 있던 곳을, 군, 이라고 단번에 거리를 좁혀――그렇다고 하는 (곳)중에, 명왕시용은 갑자기 머리를 위로 돌리고 젖혀지게 해, 나를 쫓아버릴 수 있도록 터무니없게 날뛰기 시작한다. 「칫!!」 그러면 목으로부터 앞을 베어 떨어뜨려, 머리 부분을 움직일 수 없게 하고 나서, 라고 생각한 것이지만, 아마 출력을 떨어뜨리는 것으로 연발 할 수 있도록(듯이)했을 것이다 『용의 포효』를, 녀석은 팡팡 이쪽에 향해 발하기 시작해, 변변히 가까워질 수가 없다. 어엿하게, 자신의 약점이 노려지고 있으면 깨달았을지도 모른다. 「너 이, 뇌수는 가지고 있지 않은 주제에, 지혜를 일하게 하고 있는 것이 아니야!!」 바작바작한 초조가 가슴 속에 솟아 오르기 시작해, 어떻게든 현상의 타개책을 이라고 사고를 돌리고 있던, 그 때였다. 『유키군, 이쪽 피날. 지금부터 그 마물에게 법격을 실시한다. 말려들게 하고 싶지 않기 때문에, 일단군의 부하들과 함께 떨어져 줄까』 바람을 타 옮겨진 것 같은, 마계왕의 소리가 귀에 닿는다. 이것은…엘프 들이 사용하고 있는 마법, 위스파인가! 「너희들!! 내려랏!!」 애완동물들에게 거리를 받게 해 나도 또 뒤로 내려――그리고, 곧이었다. 하늘로부터 골용에 향해 쏟아진다, 뭔가 모르는 액체. 무엇이다, 라고 생각위를 향하면, 어느새인가 거기에 체공 하고 있는, 비행선 부대. 다음의 순간에는, 대소 여러가지 마법이 거기로부터 발해져 골용으로 쇄도한다. 「오오…! 화려하게 하는 것이다」 어쩌면 저것, 이 세계에서 처음의 조직적인 공폭이었다거나 하는 것이 아닐까. 기용병이라든지 날개 소유의 종족이라든가 있기 때문에, 그런 것도 아닌 것인가? 『아아아아아악!!』 주위의 언데드를 대강 지워 날린 그 화려한 마법 공폭은, 아무래도 효과가 있었던 것 같다. 움직임이 좋아져 와 있던 골용이, 다시 활력소가 떨어졌는지같이 둔해지고 있다. 공폭을 받아, 손상한 개소의 재생도, 매우 늦다. 게다가 발동하고 있을 뿐의 마력눈으로 보면, 녀석의 전신에 둘러싸고 있던 부의 마력이 매우 얇아지고 있는 것을 알 수 있다. 내가 마법을 시험했을 때는, 두부라도 내던졌다같이 완전히 통하지 않았던 것이지만…어쩌면, 직전에 발한 액체에 뭔가 이유가 있는지? 『어머머. 아직 움직이는 것인가. 유키군, 지금의 액체――신성수는 이것으로 모두 다 사용했다. 너의 움직임으로부터 해, 그 괴물의 이마(금액)에 박히고 있는 검을 뽑으려고 하고 있는 것일까? 이쪽으로부터도, 그것이 부의 마력을 모으는 초점이 되어 있는 것은 확인 할 수 있었다. 그러니까…뒤는, 부탁하네요』 「맡겨라!!」 들리고 있는지 어떤지는 모르지만, 그렇게 외친 나는, 움직임이 둔해진 탓으로 도망칠 수 없는 녀석의 머리 부분을 이번이야말로 신창으로 베어 떨어뜨리면, 그 위에 탄다. 「여어, 오래간만이다!! 이전 보았을 때와 비교해, 상당히 얼간이인 모습에 되어 내려!!」 나는 신창을 아이템 박스 안에 처넣어, 저주의 대검――토트드르인을 양손으로 꽉 쥐면, 이 마왕의 신체가 가지는 힘의 모두를 담아 빼내기에 걸렸다. 「긋, 기이이이이잇!!」 양팔에 걸리는, 콘크리트로 굳힐 수 있었던 철근에서도 뽑아 내려고 하고 있는 것이 아닐까 생각할듯한, 매우 무거운 부하. 라고 그 때, 대검으로부터 브와리와 배어 나온 검은 안개가 (무늬)격을 잡고 있는 손가락끝으로부터 침식을 개시해, 나의 신체를 침식하기 시작한다. 저항할 수 없는, 압도적인 부의 마력. 나의 머릿속에서 소란피운다, 언젠가 엔을 처음 잡았을 때에도 느껴진, 강렬한 저주. 마치 지렁이나 지네가 기어다녀 있는 것과 같은, 매우 기색 나쁜 감각이 팔을 올라 가, 어깨에 도달해, 전신에의 침식이 진행되어 간다. 「기색 나쁘다도!! 나 이런 것 무리이지만이라고, 오이오이오이!! 젠장, 너 조금 전까지 그렇게 움직여 하고 있지 않았지 않은가!?」 동시에, 나의 눈앞에서 기기기, 라고 저절로 움직이기 시작하는 골용의 동체. 베어 떨어뜨려진 자신의 머리 부분에서도 되찾으려고 하고 있는지, 이쪽에 향해 뼈의 팔을 뻗어―. 「「쓰여되고오오오!!」」 『오오오오옥!!』 -함성과 함께, 골용에 쇄도하는, 동맹군의 병사들. 「이 괴물에 그의 방해를 시키지맛!!」 「오, 이끌 수 있는!!」 지휘를 하고 있는 것은, 수왕과 드워프왕인가. 정예로 굳혀지고 있는 것 같아, 분석 스킬로 보는 한 한사람 한사람 꽤 레벨이 높은 그들은, 나에게 강요하려고 하고 있는 동체에 돌격을 감행. 데미지는 넣을 수 있지 않고도, 꼬리의 끝을 잡아 뒤로 이끌어, 체중의 걸리는 다리를 중점적으로 공격해, 그 움직임을 방해하고 있다. 아무래도 부의 마력인 검은 안개가 얇아진 것으로, 받아들여지는 일도 없어져, 공격할 수가 있게 된 것 같다. 우리 애완동물들도, 그 쪽으로 참가하고 있는 것 같다. 그렇게, 모두가 내가 현상을 타개하는 일에 걸어, 시간 벌기를 해 주고 있다─의이지만, 토트드르인이 빠지는 기색은, 아직도 느껴지지 않는다. 얼마나 힘을 집중하려고, 1밀리도 움직이지 않는다. 「구우우웃, 빨지 마!! 나는악!! 레피가 지렛대에서도 움직이지 않는다고 고집부리고 있는 때라도, 그 손 이 손으로 움직일 수가 있는이야 옥!!」 팔에 달리는 혈관의 모두가 터져, 줄기가 돌아가실 것 같다. 나의 신체를 침식하는 부의 마력이 작용하고 있는지, 강렬한 구토가 복받쳐, 체내 마력의 순환이 미치기 시작한 것을 알 수 있다. 그런데도. 일절, 힘은 뽑지 않는다. 온 몸을 긴장시키며, 이빨을 이를 악물어, 검게 물든 팔을 파괴하지 않는이라는 듯이 안간힘 계속한다. 「너정도를 움직이고 싶지 않다는 똥 니트인 결의를 굳히고 있든, 나에 있으면 아무것도 문제군욧!! 알면악!! 적당 빠지고 자빠져라는 것이닷!!」 피키, 라고 움직이는 감각이 있었다. 도신이 박히고 있던 액수(이마)의 구멍에, 척하고 들어가는 균열. 그것은, 내가 힘주는데 비례해 꿈틀꿈틀 크게 퍼져행――브슈욱, 이라고 부의 마력을 불기 시작해, 토트드르인의 도신의 모두가 빼들어진다. -좋아!! 뽑은 기세로 몸의 자세를 무너뜨리면서도, 순간에 아이템 박스로부터 신창을 꺼내, 마력을 담아 나기나타 포럼에 변형시키면, 저주의 대검을 공중에서 두동강이로 해 파괴. 그리고, 날개로 자세 제어해 몸의 자세를 고쳐 세우면, 그대로골용으로 돌격 했다. 우선, 세로에 일격. 전신을 좌우에 두동강이로 한 후, 십자에 베도록(듯이) 연격을 더해, 육체를 대략적으로 뿔뿔이 흩어지게 해 준다. 라고 마력을 너무 담은 탓인지, 신창이 다시 나의 마력을 멋대로 빨아 들이기 시작하지만――알 바인가. 「하하하하학!! 해체 작업은 즐겁다 악!!」 끓어오르는 전의인 채 큰 웃음을 물려, 마력이 굉장한 기세로 줄어들어 가는 것도 무시해, 다만 공격을 계속한다. 「그에게 잇고!! 그 공격에 말려 들어가지 마, 그렇게 되어도 치료는 출!!」 「갓핫학!! 너네등, 꼬마에게로의 선물이야기를 만든다면, 지금은!!」 이 괴물의 끝을, 전쟁의 끝을 감지해, 주위의 동맹 군병사들도 또 기력이 왕성한 사람에게 무기를 휘둘러, 만족에 재생을 할 수 없는 명왕시용의 뼈의 신체를 으득으득 공사라도 하는것같이 깎아 간다. 『전군! 법격대의 극대 마법의 준비가 끝난, 퇴피를!』 그리고, 아마 확성 마법으로 불리는 마법을 사용하고 있을 것이다, 마계왕의 소리가 근처 일면에 울려 퍼진다. 우리들은, 일제히 명왕사용으로부터 거리를 취해―. 하늘을 흰색에 물들이는, 기본의 굉뢰. 마를 멸, 재판의 빛. 질량조차 느끼게 하는 밀도의 그 극대의 빛은, 모든 사람의 귀를 바보로 해, 솟아오르는 연기가 눈을 쓸모가 있지 않게 한다. 그 상태가, 1분은 경과했을 것인가. 킨, 이라고 우는 귀 울림이 점점 다스려져 가 연기가 개인 그 전에는――이미 원형을 두지 않은, 다만 흰 가루만이 일면에 퍼지고 있었다. 『워오오오옥!!』 영혼으로부터의 외침이, 제국을 흔들었다. 올해중에 전쟁편을 끝내는, 끝내겠어…!! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 374/399 ─ 왕인이 의무 나머지 24시간…이 갈 수 있는지…? 「유키군, 고마워요. 여러가지 이야기하고 싶은 것은 있지만…우선 의료반을 부르기 때문에, 진찰해 받아. 그것, 보통 사람이라면 확실히 치사량의 부의 마력이니까. 무엇으로 그렇게 서 있을 수 있는지가 의문인 정도의」 「오우, 실은 조금 나른했다거나 한다」 「나른하지 끝나지 않으니까, 보통은」 나의 신체에 아직도 남아 있는 부의 마력의 침식자취를 봐, 마계왕은 반 기가 막힌 것 같은 얼굴로 의료반을 부른다. 「그래서…이 뒤는?」 곧바로 이쪽에 달려들어 오는 그들의 치료를 얌전하게 받으면서, 나는 마계왕으로 물었다. 「나머지는 소화 시합이다. 적이 후방에 물러난 상태로, 그 뼈의 괴물을 토벌 할 수 있던 덕분에, 제국은 함락 가로챈이라고 말해도 좋을 것이다. …뭐, 적도 있을 수 있는 것을 넘어뜨릴 수 있다고는 생각하지 않았을 것이지만」 「우리들이 넘어뜨릴 수 없으면 어떻게 할 생각이었을 것이다? 제멋대로 날뛰고 있었고, 제어는 완전히 되어 있지 않았던 느낌이지만」 나도 그 나름대로 부수었지만, 아마 제국의 거리 풍경을 가장 파괴한 것은 저 녀석일 것이고. 「거기는, 무엇일까 생각이 있었을까. 그들도, 단순한 파괴의 권화[權化]를 소생하게 하는 의미는 없을 것이고, 어떻게에 스치는 수단은 가지고 있던 것이라고 생각한다. -전혀 관계없는 것이지만, 그 정도에 가득 구르고 있는 오른손목은, 너의?」 「오우, 나의. 똥 아팠어요」 「…그래. 깊게는 듣지 않고 둔다」 1개 쓴웃음 짓고 나서, 마계왕은 말을 계속한다. 「발생한 언데드의 처리도, 너의 애완동물들이 날뛰어 주고 있는 덕분에, 편한 것이야. 뒤는, 황제의 신병조차 확보 할 수 있으면―」 「그것은, 완료했으니까, 문제 없어요」 라고 그 소리와 함께 이쪽에 오는 것은, 뭔가 정신을 잃은 남자를 짊어진, 검은 복장의 남자. …이 남자, 마계에서 본 적 있구나. 확실히, 르노길이었는가. 꽤 강한 마계왕의 부하였을 것이다. 분석 스킬로 확인하면, 그것이 올발랐던 것이 밝혀진다. 「르노길! 살아 있었는가」 「보고가 늦어 버려서, 죄송합니다, 폐하. 여러가지, 곤란한 일이 있어서요. 아, 유키씨, 오래간만입니다. 활약해 주신 것 같아, 감사하고 있어요」 「투기 대회상이다. 그 남자는…」 「네, 황제 시드라군요」 그렇게 말해 그는, 안고 있던 남자를 털썩 내린다. 「욱…」 낙하한 충격으로 눈을 떴는지, 황제 시드라는 신음소리를 질러 닫고 있던 눈을 몇차례 깜박이게 해 그리고 주위를 바라본 후, 속박된 채로의 신체를 일으켜 입을 연다. 「…명왕시용은, 멸망했는가」 「그래. 상당히 귀찮은 것을, 준비해 주고 있던 것이다. -이렇게 (해) 얼굴을 맞대는 것은 처음이구나. 나는 마계왕피날=레기네리스=사타르 니어. 아무쪼록, 제 22대 황제, 시드라=암 달러=로 갈드군」 「흥…평판은 (듣)묻고 있겠어, 마계왕피날. 상당 수완가인 것 같다. 그래서─이봐」 그래, 황제가 말을 건 상대는, 옆에서 이야기를 듣고 있던, 나. 「…무엇이다」 「너, 마왕일 것이다. 여기까지의 너희들의 움직임으로, 『미궁』에 관한 정보를 얻고 있는 것은 확실. 그리고, 명왕시용을 압도 할 수 있는 그 강함. 너가 마왕이다면, 납득이 간다」 나는, 정체를 폭로할지 어떨지 조금 생각하고 나서, 남자의 말을 긍정한다. 「그렇다. 내가 마왕이다」 「역시 인가. -마계왕피날, 이 마왕은 신용 할 수 있는지?」 왜 그런 일을 듣는지, 라고 하는 얼굴을 하면서도, 마계왕은 그 질문에 답한다. 「…할 수 있다. 너도 어디선가 보고 있던 것일 것이다? 동맹군을 위해서(때문에), 생명을 걸어 명왕시용과 싸우고 있던 것을」 「…그런가」 황제 시드라는, 입을 다물어 무슨 일이나 궁리 해――그리고 입을 연다. 「항복의 조건을 전한다」 「너의 신병은 이렇게 (해) 벌써 눌렀다. 이쪽이 그런 조건을 듣지 않으면 안 되는 이유가 있으면?」 「있는 것으로 정해져 있다. 내가 부하들에게 항복을 부를지 어떨지로, 이 뒤로 나오는 필요없는 손해가, 크게 줄어드는 일이 된다. 그러면, 너는 들을 것이다」 「…좋아, 들을까」 「로 갈드 제국에 존재하는 『던전 코어』를, 이 마왕에 받게 해라. 그 경우만 전면적인 항복을 한다」 「앙…?」 -도대체, 무슨 말을 하고 있다, 이 녀석은. 「…나에게, 여기의 마왕이 되어라고 하고 있는지?」 「그렇다」 황제 시드라는, 나의 말을 부정하지 않고, 시원스럽게 수긍했다. 「…이유를 말해라」 「내가 요구했던 것이 힘으로, 그것을 너가 가지고 있기 때문이다」 「대답이 되어」 「흥…좋을 것이다. -로 갈드 제국 황제는, 대대로 미궁을 계승해 왔다. 하지만, 완전한 힘을 가진 것은 초대 황제만」 그래, 남자는, 말하기 시작한다. 「나도 또 황제가 될 때, 미궁을 계승했지만, 불완전한 기능 밖에 사용하는 것이 되어있지 않다. …아마, 보통 사람이 마왕이 되는 것에는 무리가 있을 것이다. 미궁은 적성이 없는 사람이 계승해도 의미가 없다. 굉장한 힘도 얻지 못하고, 다만 우물 안에서 재잘거릴 뿐(만큼)의 약자 밖에 될 수 있는」 …확실히, 적측에 마왕이 있는 것으로서는, 그다지 그 힘을 사용해 오지 않는다고는 생각하고 있었다. 다수의 사망자가 발생해 DP도 많이 얻을 수 있었을텐데, 추가의 마물이나 함정이 완전히 나오지 않았다. 이 황제의 말투로부터 하면, 무엇일까 제한이 걸려 있던, 라는 것일 것이다. -던전의, 계승. 던전이 멸망하면 마왕은 죽어, 반대로 마왕이 죽으면, 던전의 힘이 큰폭으로 약해져, 결과적으로 멸망한다. 하지만, 거기에 예외가 존재하는 것은, 잘 알고 있다. 내가 지배한, 유령선 던전이다. 저기의 마왕이 되어 있던 불쌍한 언데드는 내가 죽였지만, 그러나 던전은 멸망하지 않고, 아직도 그 형태를 남기고 있다. 던전 코어를 흡수해, 내가 새로운 마왕이 되어 지배하고 있는 때문이다. …생각해 보면, 우리 어른조도 마왕 후보라고 말할 수 있는 것인가. 내가 허가했기 때문에, 그녀들은 현재, 간이적이면서도 던전의 기능을 사용할 수가 있게 되어 있다. 만일 내가 죽어도, 마경의 숲의 그 던전은 존속 할 수 있는지도 모른다. 다만, 그 경우에서는 완전한 던전의 계승은 불가능하다, 라고. -그릇의 형태, 인가. 생각해 내는 것은, 언젠가 정령왕이 던전으로 왔을 때, 이야기하고 있던 것. 나는, 시간을 걸어 던전에 적합하는 것으로, 지금까지 사용할 수 없었던 기능을 사용할 수 있게 되었다. 정령왕의 말을 빌린다면, 마왕은 『그릇이 부정형』이기 (위해)때문에, 생존을 위한 힘을 적당 얻을 수가 있는 것이다. 하지만, 그 이외의 사람은 그렇게는 안 된다. 종족 진화에서도 하지 않으면, 사람종의 그릇은 기본적으로 정해진 형태로부터 변화하지 않기 때문이다. 까닭에, 마왕이 아니면 던전을 진정한 의미로 계승하는 것은 할 수 없다는 것일 것이다. 그렇지 않으면…어쩌면, 의외로 시간의 문제였다거나 하는지도 모른다. 긴 긴 시간을 걸어 마소[魔素]나 마력에 적합해, 노인정도 강해지는 용족과 같이, 던전 자체가 가지는 마력에 시간을 걸어 적합해 가면, 혹은 후천적으로 『마왕』으로 도달하는 일도 가능한 것은 아닐까. 인간의 수명에서는, 그 시간이 압도적으로 부족한 것뿐으로. 「그러면, 안 되는 것이다. 이 근처는, 주변 국가 모두가 잠재적 적국이다. 계속 오랫동안 싸워, 일시 손을 잡고 있어도 다음의 대에서는 적대하는 것 따위 흔함에 있다. 국경선의 정해지기 어려운 히라노가 많아, 기후가 안정되지 않는 것이 원인일 것이다. 보내기 쉬운 기후의 시기는 싸움이 줄어들어, 그것이 무너졌을 때는 배증하고 있는 것이 기록에 의해 확인 되어있다」 학자와 같은 어조로, 말을 계속하는 황제 시드라. …이 녀석은, 연구자로서의 얼굴이 전문인 것일지도 모른다. 「선대 황제는 융화 정책을 취하고 있었지만, 그 탓으로 저자세와 경시되어 얼마나의 불이익을 이 나라가 입어, 필요없는 투쟁을 낳은 것인가. 평화는 누구라도 바라본다고 하지만, 그런 것은 거짓말이다. 이 세상은, 힘이 필요하다. 무력하게 해, 안녕은 있을 수 없다」 「…너조차, 지금까지 심하게 전쟁을 일으켜 왔을 것이다. 이렇게 (해) 우리들과 적대하는 일이 되려면」 「그것은 수동의 자세에 의해 일어나는 싸움은 아니고, 능동적인 행동에 밤전이다. 물론, 다른 사람으로부터 보면 거기에 차이는 찾아낼 수 없을지도 모르지만, 어느 쪽으로 하든 나는 이 나라의 황제다. 우리 백성을 살리기 위해서(때문에)라면, 타국을 침략하는 일에 주저함을 기억할 리도 없음. 흥, 뭐…이렇게 (해) 실패한 (뜻)이유이지만」 그렇게 말해, 자학적으로 코를 울린다. 「결국 나는, 머리로 생각할 뿐의 연구자였다고 하는 일이다. 생각하는 것은 되도 계획을 실행으로 옮기는 능력은 없었던 것 같다. 그러나――너는 다르다. 초대 황제같이, 미궁에 선택된 사람」 「…」 「명왕시용과 겨룰 수 있을 정도의, 규격외의 힘을 가지는 너가 이 나라의 지배자가 되면, 주변국은 무서워해, 존중해, 그 무위를 앞에 안녕이 방문할 것이다. 그리고 마왕. 그 경우, 너에게도 메리트가 있는 것은 알고 있겠지? 마왕은 미궁의 지배 영역의 크기로 행사 할 수 있는 힘의 양이 바뀐다. 로 갈드 제국에 퍼지는 미궁은, 광대하다」 「…내가 이 나라에서 학살에서도 시작하면 어떻게 하지」 「너가 그런 무위인 일로 쾌락을 느끼는 바보이다면, 원래 그렇게 협력 따위 되어있지 않아일 것이다. 거기에 관계해서는, 너희들을 신용하고 있다, 동맹군」 어느새인가, 주위에는 다른 왕들이 모여 있었다. 엘프 여왕, 수왕, 드워프왕이 모여, 우리들의 회화에 가만히 듣고 있다. 「아무것도 통치하라고 하고 있는 것은 아니다. 침략자가 오면 그것을 토벌 해, 그 이외의 귀찮은 것은 여기에 있는 다른 왕들에게라도 맡기면 좋을 것이다. 그건 그걸로 이익이 되는 이상, 이 사람들은 우선 틀림없이 거절하지 않아. -마계왕. 나의 내는 조건은, 이것이다. 전쟁으로 진 이 나라가, 이 마왕의 무아래에서 안녕을 얻는 것. 이것을 삼켜 받고 싶다」 「…유키군, 부디 있고?」 그렇게 물어 오는, 마계왕. 「…1개…들려주어라. 왜야?」 도대체 내가 무엇을 (듣)묻고 싶은 것인지를 정확하게 이해해, 황제 시드라는 힐쭉 미소를 띄워, 말했다. 「그것이, 왕인 사람의 의무 고. -우리 백성, 맡겼어」 * * * -그리고 얼마 지나지 않아, 악마족들의 부지휘관다운 데레웨스라고 하는 남자가 나타나, 항복했다. 나의 목적으로 있던 악마족두령고 헬스장(짐)는, 아무래도 모르는 곳으로 황제 시드라와 싸워, 벌써 죽어 있던 것 같다. 녀석을 죽여주고 싶다고는 생각하고 있었지만…설마, 이런 결말이 된다고는 말야. 「…여기인가」 -황제 시드라가 가리킨, 제성에 있는 그의 사실. 거기에, 던전 코어는 놓여져 있었다. 「마계왕, 괜찮다? 이것을 내가 손대면, 여기는 나의 것이 된다」 「그것이 그가 낸 조건이니까. 뭐, 군이 지배자가 된다면 문제 없는 거야. 다른 왕들도 납득이 끝난 상태이고, 원래 네가 없었으면 이 전쟁, 명왕시용을 넘어뜨리지 못하고 아마 지고 있기 때문에, 그 보수라고 생각해 줘」 「…알았다」 나는 던전 코어에 손대어라――언젠가 유령선 던전을 지배했을 때같이, 마치 손바닥에 빨려 들여가도록(듯이)해, 순간에 소실한다. 메뉴 기능을 열어, 맵을 확인하면, 새롭게로 갈드 제국 주변의 에리어 모두를 볼 수가 있게 되어 있었다. 이것으로 『문』이 설치 가능하게 되어, 언제라도 마경의 숲과 왕래 할 수 있게 된 (뜻)이유다. 「어떻게, 유키군」 「아아. 무사하게 나의 지배 영역이 된 것 같다」 「로 하면, 로 갈드 제국의 법에 의해, 차세대의 황제는 군과 된 (뜻)이유구나. 축하합니다, 이것으로 너도 또 우리들과 같음, 일국의 주인이다」 웃는 마계왕에, 나는 무기력 한 표정으로 대답한다. 「용서해 줘. 나는 정치를 모르고, 장사도 모르고, 인심 장악의 방법도 모른다. 통치(분)편에는 일절 터치하지 않기 때문에, 너희들로 능숙한 일 해 주어라」 「알았다 알았다. 뭐, 이지만, 명목상은 유키군이 황제가 되기 때문에, 무슨 일이 있으면 너의 지시가 통과하도록(듯이)해 두네요」 그런 회화를 주고 받으면서, 문득 나는, 황제 시드라의 사실에 시선을 돌아 다니게 한다. 역시 그 남자는, 연구자였던 것 같다. 놓여져 있는 것은, 주욱 문자가 줄선 뭔가의 연구자료에, 여러가지 기록, 실험 기구(뿐)만으로, 사치를 하고 있는 모습은 일절 느껴지지 않는다. 오히려, 꽤 검소한 (분)편인 것은 아닐까. -정의의 반대는, 정의. 월례(진부함)말이지만…그런 일일 것이다. 이야기같이 알기 쉬운 악 따위, 그렇게 자주 천한 있고 것이다. 「…귀찮은 것을 강압하고 자빠져」 -좋을 것이다. 봐주는거야, 귀찮음 정도. 지금부터는, 나의 지배 영역이 된다. 적으로부터 정도, 지켜 준다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 375/399 ─ 어느 영웅의 이야기 「-여기에 있었는가. 오래간만이구나, 고 헬스장(짐) 군. 상당히 뭐, 너덜너덜이 되어 버려」 한사람, 보조자도 붙이지 않고 제국의 지하 연구소로 내려서고 있던 마계왕은, 발견한 악마족두령고 헬스장(짐)의 시체의 앞에서, 다리를 멈춘다. 상처가 없는 곳이 이미 존재하지 않는, 그 너덜너덜의 모습. 스스로의 생명을 걸어, 사력을 다해 싸웠을 것이 한눈에 이해 할 수 있다. 「신성수의 제법(제조법), 살아났어. 명왕시용 같은게 있는 것은 너도 몰랐던 것 같지만, 이런 것을 만들고 있던 이상, 그들이 뭔가를 기도하고 있는 것은 깨닫고 있던 것 같다. …완전히, 어떻게 파악하면 좋은 것인지 상당히 헤매었어, 이 편지」 그렇게 말해 마계왕은, 품으로부터 꺼낸 한 장의 편지를 팔랑팔랑 시킨다. 거기에 쓰여져 있던 것은, 신성수의 제조 방법, 향후의 대범한 작전 행동, 그리고 『뒤는 부탁한다』라고 하는 말. 이 편지가 도착한 것은, 엘프의 마을의 습격보다 조금 전의 일이었다. 「변함 없이 말이 적어, 너는. 그러한 곳, 나의 근위대장이었던 무렵과 전혀 변함없는 것 같다」 기가 막힌 것처럼 1개 쓴웃음을 흘려, 그는 혼잣말을 계속한다. 「…너가 나의 아래를 떠나, 『악마족』이라니 자칭해 개양 했다고 들었을 때는, 과연 당황했어. 너의 취락이 인간과의 전쟁으로 구워져 그런데도 그들과의 화해의 길을 모색하는 나를 봐, 허락하기 어렵다고 생각했는지와. 하지만…그것은 다른 것이구나」 생각해 내는 것은, 지금보다 10년은 전의 일. 부하로 있던 고 헬스장(짐)의 고향이 인간에게 습격당했다고 보고가 들어가, 초조해 한 표정으로 출격을 바라는 그에게 허가를 내─그리고, 돌아오지 않았다. 적은 철수 한 다음에, 요격 부대는 일절의 전투를 하지 않고 귀환했지만, 그는 「혼자 두면 좋겠다」 (와)과 불타서 내려앉은 고향에 남은 것 같고, 그대로 자취을 감춘 것이다. 다음에 나타난 것은, 4년전. 그 때에는 벌써, 『악마족』등과 자칭해, 마계왕인 자신과 적대하는 세력으로서 대두를 시작하고 있었다. 일년전에, 마왕 유키도 출장한 투기 대회에서 재회했을 무렵 따위, 정말로 적이 되어 버린 것이라고 생각하고 있었다. 마계를 위협하는, 적이라고. 「너는, 알고 있었다. 지금의 정세라면, 일전도 섞는 일 없이 평화가 방문하는 것은 있을 수 없으면. 다종족에 공통된 위협이 없으면, 지금까지 보다 깊은 협력 관계가 되는 것은 불가능하다면. 그러니까 너는 위협이 되었다. 마계내의 낙오자를 인솔해 세력을 늘려, 패를 바란 황제 시드라와 손을 잡아 세계의 적이 되었다」 언제부터 협력 관계에 있는지는 모르지만, 언데드를 사용하기 시작한 것은, 아마 황제 시드라의 영향일 것이다. 이 서투른 남자는, 이상한 곳에서 의리가 있었다고 기억하고 있다. 악역으로서 행동한다면, 사령술[死霊術]을 사용하는 것이 좋다고라도 생각했을지도 모른다. 로 갈드 제국의 인간들이란, 아무래도 상당사이가 나빴던 것 같지만, 여기에 이를 때까지 자주(잘) 파탄하지 않고 할 수 있던 것이다. 서로, 상대를 다 이용하는 변통으로 서로 전혀 신용하지 않았던 것 같은 일이, 오히려 능숙하게 일했을 것인가. 「자꾸자꾸존재감을 늘리는 너를, 우리들은 무시 할 수 없게 되었다. 자연히(과) 타국과의 협력을 생각하게 되어, 그리고 엘프의 마을에서의 습격. 저것은 훌륭했지. 그 한 방법으로 우리들의 향후의 움직임은, 완전하게 결정지을 수 있었다고 해도 좋다」 다종족간에 의한, 깊은 관계에서의 동맹. 저기에서 습격이 없으면, 거기에 이르려면 좀 더 시간이 걸려 있던 것일 것이다. 「아아, 명왕시용에 관해서도, 네가 뭔가 한 것일 것이다? 그 괴물은 위협이었지만, 그런데도 어떤 (뜻)이유인가, 완전체로서 소생하지는 않았던 것 같다. 일부러 불완전한 약한 상태로 소생하게 할 필요가 없는 이상, 무엇일까 착오가 있었던 것은 틀림없다」 마왕 유키의 활약으로 토벌에는 성공했지만, 함께 비행선을 타고 있던 양각의 마족, 엘도 갈리아 가라사대, 그 시점에서는 아직 완전체는 아니고, 언데드의 에너지인 부의 마력을 흡수하고 있을 단계였다고 말한다. 부활의 도중에 억지로 일으켜진 것처럼 보이는, 등이라고 말했다. 아무래도 이마(금액)에 박히고 있던 대검이 부의 마력을 모으는 역할을 담당하고 있던 것 같지만, 그것도 필요로 하지 않는 완전체로서 소생하고 있었을 경우, 얼마나 손해가 늘어나 있었던 일일까. 「이것들은, 모두 나의 억측에 지나지 않는다. 너의 진심은, 이제 누구에게도 모른다. 그렇지만─뭐, 그렇게 먼 것도 아닐 것이라고는 생각하고 있어. 이번 전쟁은, 너의 승리다. 그 황제도 맞추어, 우리들은 전원군이 그린 획 위에서 춤추고 있었으니까. 완전히…그 수완, 살아 나의 곳에서 발휘해 받고 싶었어요」 가벼운 어조면서도, 복잡한 감정을 느끼게 하는 음성으로, 그렇게 말을 흘린다. 슬픔을, 속마음에 억누른 것 같은 음성으로. 「지금부터 고 헬스장(짐) 군의 이름은 금기가 될 것이다. 대죄인으로서 역사에 새겨져 사람들로부터 피해지게 된다. 다만…너의 묘만은, 죽은 부인의 근처에 세울 것을 맹세하자」 그리고 그는, 잠깐, 입을 다문다. 다만 가만히, 고 헬스장(짐)의 망해[亡骸]를 응시한다. 「…슬슬 간다. 일이 산더미니까. 죄로 말하면, 거의 파악하고 있으면서 너의 책에 입다물고 올라타고 있던 나도 같은 죄다. 그러니까, 나머지의 뒤처리는 모두 내가 하자. -너가 뿌린 종을, 쓸데없게는 하지 않는다」 진심으로 세계를 바꾸려고 한, 어리석은 자의 소망을. 생명을 건, 그 소원을. 이 세계에, 새긴다. 「안녕히다, 친구야. 너와 말하는 위대한 남자의 이름을, 나는 일생 잊지 않는다」 그렇게 말을 남겨, 마계왕은 지하 연구소로부터 떠나 갔다. 그대로, 아직도 승리의 여운이 남는 지상으로 돌아가――곧 근처에, 뭔가 벌레와 같은 것을 손에 그치게 하고 있는, 마왕 유키의 모습을 발견한다. 수납의 마법을 사용했는지, 사람의 귀와 같은 날개를 가지는 그 벌레를 공간의 균열에 간직하면, 이쪽에 말을 걸어 온다. 「용무는, 끝났는지」 「아아, 끝났어. …유키군, 나를, 죽일까?」 「…너에게는, 나의 지배 영역이 된로 갈드 제국의 전후 처리를 해 받지 않으면 곤란하다. 능숙하게 라면, 듣지 않았던 것으로 해 두어 준다」 피날은 후, 라고 웃는다. 「맡겨 줘. 하는 것이 가득 남아 있는 이상, 아직 죽을 수는 없으니까. 너에게 만족 해 줄 수 있도록, 노력한다」 마왕 유키는 긁적긁적 머리를 긁어, 1개 한숨을 토해냈다. * * * -지금 전쟁은, 『종족 없는 동맹군』의 승리로 끝났다. 로 갈드 제국의 취급해, 악마족들의 취급 따위, 세세한 일을 서로 이야기 하게 되는 것은 지금부터이지만, 적어도 영토의 할양은 확실한 것 같다. 배상금도 상당한 액이 되는 것 같지만, 다만 너무 급진적으로 해 반체제 운동을 일으켜져도 곤란하므로, 그 지불은 길고 시간을 걸어, 혹은로 갈드 제국이 가지고 있던 기술의 공여 따위로 대체될 것이라고 마계왕은 말했다. 나도 배상금의 일부를 받을 수 있다고 하는 이야기였지만, 던전 코어를 흡수해 내가 이 나라의 지배자가 된 것으로, 수지로서는 큰폭으로 플러스이기 (위해)때문에, 더 이상은 필요없으면 거절했다. 아마, 아니 확실히 제일 이득을 본 것은 나일 것이고. 황제 시드라가 사용하지 않았던 분의 DP-사용할 수 없었던 분의 DP도 대량으로 얻을 수 있었으므로, 이제 와서 금전이라든지 받아도, 라고 하는 것이 정직본심이다. 향후의 국가 운영에 관해서는, 종족 없는 동맹군에 참가한 나라들이 사이 좋게 돌려 가는 것 같다. 타종족끼리가 공존하기 위한, 실험 도시로서 이용한다든가 어떻게든, 이라고 하는 이야기다. 수년은 혼돈된 상황이 되겠지만…뭐, 능숙하게 해 줄 것을 바라자. 귀찮은 일은 전부 통째로 맡김 할 생각이지만, 무슨 일이 있으면, 다소는 나도 손을 빌려 준다고 하자. 여기는 이제(벌써), 나의 지배 영역인 것이니까. …돌아가, 나라 1개 받은, 뭐라고 말하면 우리 녀석들은 어떤 얼굴을 할까. 아아, 빨리, 그녀들을 만나고 싶은 것이다―. 이렇게 해, 뒤로 『시용대전』이라고 불리는 일이 되는 이 전쟁은, 종결한 것이었다. 이것으로, 지금 장은 종료입니다. 엘프의 리편으로부터 여기까지, 정말로 길었어요…. 이 뒤는, 2장분 정도 따끈따끈 이야기로 갈 생각입니다. 까놓으면, 류와 레이라의 장입니다. 진지함은, 이제 한동안 쓰고 싶지 않다. 그리고, 전혀 관계없지만 『마왕이 되었으므로, 던전 만들어 인간세상 밖아가씨로 따끈따끈 한다』7권이 1월 10일에 발매합니다. 했다구. 손에 들어 받을 수 있으면, 바보정도 기쁨. 올해도 쓰고 쓰고 마구 쓸 생각 인 것으로, 2020년이나, 아무쪼록 잘 부탁드립니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 376/399 ─ 한화:크리스마스 스페셜 2019 작년의 크리스마스에 쓰고 있던 만큼입니다. -초원 에리어에 있는 여관에서. 「올해도, 이 계절이 온…레피, 류. 도대체 무슨 계절인가 알까?」 「사치 해 맛있는 것을 많이 먹어도 용서되는 계절이다. 오늘의 밥도, 매우 호화롭고 맛있었어」 「가득 장식물을 해, 뭔가 울렁울렁 해 버리는 계절이군요. 역시, 평상시와 조금 다른 공간으로 밥을 먹는 것만으로, 즐거워져 버리는입니다~」 그런 얼빠진 것을 말하는 그녀들을, 나는 부정한다. 「단정해 다르다!! 좋은가, 이 계절은 크리스마스!! 즉, 코드네임 『SANTA』의 계절!! 싸움의 시간!! 유녀들에게 어떻게 해서 눈치채지지 않고 선물을 나눠주는지, 우리들 프로가 실력을 보일 때가 온 것이다…」 그래, 크리스마스는 곧 내일. 일주일간 정도 전에 트리의 준비를 유녀들과 끝내, 초원 에리어의 기후도 조작해 눈을 내리게 해, 이브인 오늘에 맛있는 요리도 먹었다. 하지만――어른에게 있어, 크리스마스의 실전은 여기로부터. 아무리 아이들에게 두근두근이 주어지는지, 그야말로가 크리스마스의 본질이다고 말할 수 있을 것이다. 덧붙여서, 벌써 우리들은 크리스마스에 적당한 의상으로 갈아입고 있다. 작년은 확실히, 나와 레피가 산타코스로, 류가 트나카이코스였지만, 올해는 나와 레피가 트나카이코스를 하고 있어, 류가 산타코스를 하고 있다. 「그리고, 만전을 기하기 위해서, 올해는 새로운 대원도 불러 있다. -자, 오세요, 네루 대원」 「으, 응」 그렇게 내가 부르면, 대기하고 있던 네루가 장지[襖]의 저쪽에서 나타난다. 「오오! 사랑스럽다!」 「으음, 잘 어울리고 있어. 역시, 이런 의상은 너가 제일 좋게 맞는다」 「에, 에헤헤…고마워요」 두 명의 칭찬에, 산타코스의 네루가 부끄러워하면서 예를 말한다. 나도, 너무 사랑스러운 걸인 것으로, 여기에 오기 전에 심하게 칭찬하고 뜯어, 몸부림치는 그녀를 즐겼다. 최고의 시간이었지요. …네루가 코스프레 하면 솔직하게 사랑스럽다고 하는 말이 머리에 떠오르지만, 레피와 류가 코스프레 하면, 이렇게, 얼마나 사랑스러워도 『재료』라고 하는 말이 최초로 떠올라 버리는 것은, 왜일 것이다. 이런 일을 바보처럼 솔직하게 말했을 경우, 「취급이 다르다!」 (와)과 이성을 잃은 두 명에게 마경의 숲에 가라앉힐 수 있을 가능성이 대인 것으로, 절대 입에는 하지 않겠지만. 그리고, 여기에는 없는 레이라는, 작년도 한 어른의 크리스마스회를 위한 준비를 현재 가 주고 있다. 작년은 네루도 후방 요원이었지만, 그 때경험으로부터 이번도 또한 사투가 예측되었기 때문에, 그녀에게도 이쪽에 와 받은 것이다. 레이라라고 하는 백업이 존재하는 덕분에, 우리들은 후고의 우려함 없고 작전에 종사 할 수 있는 것이다…. 「인원이 모인 곳에서, 작전을 설명하자! 목표는, 유녀들에게 정체를 들키지 않도록 하면서, 비밀리에 그녀들의 머리맡에 선물을 두는 것!」 「이제(벌써) 벌써 눈치채지고 있을 생각도 들지만」 「조용히 하세요. 이런 일은, 어른이 단념해서는 안 되는 것이다! 우리들은 부단한 노력으로, 아이에게 꿈을 주지 않으면 안 된다!」 「오, 좋은 일 말하는 것이군요, 주인」 「응, 오빠의 그러한 곳, 나도 좋아하는가」 「고마워요, 너희들. -제군도 알고 있다고 생각하지만, 우리 집의 유녀들은, 어린이답지 않은 짐작력과 통찰력을 가지고 있다. 우리가 세심의 주의를 표하고 있어도, 정말로 희미한 소리로 그녀들은 깨달아 버릴 것이다」 「그 아이들, 무엇으로 그렇게 우수한 것일 것이다…내가 그 아이들만한 세 때는, 그렇게 영리하지 않았고, 마법도 사용할 수 없었어요. 나보다 상당히 용사로서의 적성이 있는 것이 아닐까」 우리 아이등, 보통으로 마법 사용할 수 있는 것. 「아하하, 그것은 집도입니다. 뭐, 주인과 레피님, 그리고 레이라의 영재 교육을 받고 있으면, 자연히(과) 그렇게 되어 버리는 것이 아닙니까?」 「성과가 좋은 일만이 모두는 아닐 것이다. 너등의 애정 혹시라고 느끼고 있을 것이고, 다만 건강하게, 크게 자라 준다면 좋다」 「아아…신체도 마음도 건강으로 자라 준다면, 그래서 십분(충분히)다」 「…그렇다. 우리들도, 아이를 가지면…그러한 아이에게 기르고 싶다」 「…아, 알았다입니다. 그, 그 때는, 튼튼한 아이를 낳는입니다!」 「…으음, 그렇구먼. 건강한 아이를 낳아, 모두가 협력해도 좋은 아이에게 기르지 않아와」 「오, 오우…부, 부탁하지 마」 『…』 그리고 방문한다, 무언. 뭐라고도 말할 수 없는, 부끄러운 기분으로 얼굴을 마주 보는 우리들. 이대로 있으면, 내가 가장 데미지를 받을 것 같았기 때문에, 그 공기를 바람에 날아가게 할 수 있도록 고의로에 크게 헛기침을 한다. 「어흠, 에, 에─, 우선 작전 회의의 계속이다! 담당은, 이르나와 시는 류, 엔은 레피, 레이스 아가씨들은 나와 네루다. -그럼, 가겠어. 작전 개시다!!」 * * * 「우와, 했다아! 선물이다!」 「…무무무, 어느새」 「봐, 주인! 일어나면, 베개의 곳에, 있던 노! 이것, 있는 자아 주었어?」 스스로의 머리맡에 있던 선물을 봐, 각자가 까불며 떠드는 유녀들. 말할 수 없는 레이스 아가씨들도 또, 세 명으로 기쁨의 무용을 춤추고 있다. 「아니아니, 내가 아니다. 반드시 너희들이 좋은 아이로 하고 있었기 때문에, 그것을 보고 있었던 산타가 선물을 준 거야」 기뻐하는 유녀들을 봐, 나는 완수한 달성감을 속마음에 느끼면서, 그렇게 대답한다. 작년의 사투의 반성을 살려, 만전의 준비를 해 맞았기 때문인가, 올해는 어떻게든 원만하게 작전의 수행을 완료. 으음…자지 않는 레이스 아가씨들의 의식을, 아무리 가라앉히는지, 라는 것에 성공했던 것이 컸다. 이 노하우는, 향후도 사용 할 수 있을 것 같다. 라고 근처에 있는 류가, 불쑥 말을 흘린다. 「…이 기뻐하는 모양을 보면, 주인이 이런 이벤트 마다 구애받는 것도, 아는 느낌이 드는입니다. 그 아이들이 기뻐해 주면, 역시 굉장한 기쁘네요」 「그렇겠지? 아이가 웃고 있는 것을 보는 것은, 좋은 것이다」 덧붙여서 우리들 이외의 어른조는, 아직 자고 있다. 어제는 밤 늦게까지 떠들고 있었으므로, 기본적으로 언제나 아침이 빠른 류와 던전으로부터 힘이 흘러들어 오는 덕분에 잠이 적어도 되는 나밖에 일어나지 않았다. 그 모습이라고, 어쩌면 오후 정도까지 자고 있는 것은 아닐까. 「…저기, 주인」 「응?」 「그…우, 우리들에게도 아이가 태어나면…저런 건강한 아이들에게, 기르고 싶네요」 「…아아. 그렇다」 수줍은 얼굴을 하면서 그런 일을 말하는 그녀를, 나는 껴안아, 그 머리카락을 꾸깃 어루만진다. -완전히…우리 신부씨들의 사랑스러움은, 변함 없이 세계 제일이다. 언제나 생각하는 것이지만, 나에게는 아까울 정도의, 최고의 신부씨들이다. 소중하게, 하지 않으면. 잠깐의 사이, 그렇게 들러붙은 후, 나는 그녀로 말을 건다. 「자, 아침밥의 준비하겠어. 어른조가 일제히 다운하고 있기 때문에, 우리들로 하지 않아와」 「후후후, 빵을 굽는 것은 맡기는입니다!」 「너그것, 오븐으로 틴 할 뿐일 것이다」 그리고 우리들은, 두 명 줄서 키친으로 향했다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 377/399 ─ 왕들과의 약속 -전쟁이 이쪽의 승리로 끝나, 우선 한때의 휴식을 이라고, 모두가 차례차례에 휴식을 취하기 시작했을 무렵. 나는 가설 텐트 안에서, 드워프왕에 엔의 본체인 대칼을 보이고 있었다. 「흐음…이것을 당신이?」 마치 보석에서도 취급할 것 같은 정중한 손다루기로, 엔의 도신의 구석구석까지 시선을 헛디디는 드워프왕. 아, 드워프왕에 본체를 보여 주어도 괜찮은가는, 먼저 분명하게 엔에 들었습니다. 「아아. 『무기 연성』의 스킬로 말야. 대칼이라고 하는 종류의 검이다. 최고의 검일 것이다?」 「으음…이렇게 (해) 보고 있는 것만이라도, 그 숨겨진 힘의 강대함을 억지로 이해 당하는 성과는. 어디까지나 무겁고, 어디까지나 날카롭고, 그러면서 균등하게 마력이 널리 퍼진, 훌륭한 일품이다. 뭐, 보통 사람이 털려면, 좀 중량이 너무 있어 무리이지만」 「…므우. 엔, 무겁지 않다」 라고 드워프왕의 말투에, 의인화 하고 있는 엔이 뾰롱통 해진 소리를 흘린다. 「하 하, 그렇다. 실례한, 아가씨. -그리고, 이 아이가 이 검에 머물고 있는 영혼과. 드워프의 역사도 길지만…이만큼 특수한 검을 보는 것은 나도 포함 몇사람 밖에 없을거예요. 좋은 것을 보여 준 것, 감사하겠어」 만족할 것 같은 표정의 드워프왕으로부터 대칼을 받으면, 그는 그 만큼 두꺼운 턱수염을 비비면서 말을 계속한다. 「『무기 연성』인가…그것을 사용할 수 있는 사람은 많지만, 그 마법은 강고한 무기의 완성상과 한없는 마력이 필요하다. 다하면 어떤 궁극의 무기를 순간에 낳을 수가 있다고 듣지만, 대장장이를 생업으로 하는 역대 드워프의 안에서도, 그 역에 이른 사람은 초대 드워프왕 밖에 있지 않아」 그가라사대, 초대 드워프왕은 무기 연성 스킬을 조종해, 하루 만에 수백의 무기를 완성시켜, 후세에 신기로서 남아 있는 것 같은 흰색 물건도 많이 낳은 것 같다. 흠…신기인가. 엔의 사랑스러움은 신기급인 것으로, 나도 1살은 신기를 낳았다고 말할 수 있겠지만, 정직 향후의 일생으로, 엔 이상의 무기를 만들어 낼 수 있을 생각은 하지 않는다. 나에게, 그럴 마음이 없게 되고 있기 때문이다. 그녀를 낳을 수 있던 것으로, 마음 속으로부터 만족해 버린 것이다, 나는. 이번 전쟁으로, 신창이 없었으면 상당이나 바보연과는 확실하지만, 신창레벨의 무기가 한층 더 갖고 싶을까 말하면 전혀 그런 식으로는 생각되지 않고. 저것도, 할 수 있는 것이라면 해에 가라앉히고 싶고. 「실제, 우리들이 『무기 연성』을 발동시켜도, 완성되는 것은 좋아서 명검 정지. 대장장이의 팔이 좋은 사람정도 좋은 것을 만드는 경향에는 있지만, 마력이 부족한 탓인지, 결국 노[爐]에서 만든 무기가 성과가 좋은 일이 많고. 아마, 초대 드워프왕에 가장 가까워진 대장장이사는 당신은. 정말로, 굉장한 것이다」 그런 과장인, 이라고 생각했지만…그런가, 차근차근 생각해 보면, 이 스킬은 그 나름대로 마력을 소비하는 것이었다. 나는 상당한 빈도로 사용하고 있으므로, 이것이 대단한 것이라고는 생각하지 않았지만, 그것은 마왕의 육체가 가지는 풍부한 마력의 덕분에, 신경쓰지 않고 끝나고 있을 뿐일 것이다. 마력이 없으면 몇 번이나 발동시키지 못하고, 까닭에 단련을 쌓는 것도 어렵고, 스킬 레벨도 오르기 어려워진다. 그렇게 간단하게 좋은 것이 만들 수 없다고 하는 것도, 납득인가. 「으음…짬이 있을 때로 좋은, 당신, 드워프 마을에 놀러 와 인가. 환대 하겠어?」 「오, 그것은 좋구나. 시간이 할 수 있으면, 부디 놀러 가게 해 받는다」 드워프 마을인가…즐거운 듯 하다. 나의 대답에, 드워프왕은 「으음」 (와)과 1개 수긍해─와 이쪽에 다가와 온 수왕이 말참견한다. 「어이쿠, 그렇다면 우리 마을에도 놀러 오면 좋은, 마왕. 드워프 마을과 우리 나라는 가까운, 결코 지루함은 시키지 않는다」 「하 하, 고맙다. 부디 그쪽에도─아」 「무…? 어떻게 했어?」 갑자기 소리를 지르는 나에게, 의아스러울 것 같은 얼굴을 하는 수왕. 수인[獸人]의 나라에서 생각해 냈지만…그러고 보니 슬슬, 류의 친족이 다시 온다고 하는 일년이 되는 것이 아닌가? 큰일났군, 전쟁으로 머리로부터 빠져 있었지만, 거기에 관계해 아무것도 준비 되어있고. 반지 정도다. 벌써, 마경의 숲에 와 버리고 있을 가능성도 있다. 우리 녀석들이라면, 그 경우에서도 능숙한 일대처해 준다고 생각하지만…. 「수왕, 기롤 씨족은 알고 있을까? 워우르후족의」 「무? 아아, 물론이다. 젊은 남자가 족장의 일족이다. 벌써 돌려 보냈지만, 이 전쟁에도 몇 사람인가 와 있었어」 아, 진짜인가. 그렇다면 인사에서도 해 두어야 했구나. 상당히 후회해진다. 「나, 거기의 족장의 따님을 맞아들인다. 그 관계로, 슬슬 치러 오는 일이 되어 말야」 「호우…? 그런가, 저기와 가족이 되는 것인가. 흠…에서는, 지금부터 기롤 씨족은 혹사해, 출세시켜 준다고 하자」 뭔가 지금, 그들의 향후가 결정지을 수 있던 것 같았지만, 듣지 않았던 것으로 하자. 「그러한 (뜻)이유이니까, 돌아간다. 이런 아무것도 정리되지 않은 타이밍으로 나쁘겠지만…」 전쟁에는 이겼지만, 당연히 이긴 것 뿐으로는 끝나지 않는다. 로 갈드 제국측과의 본격적인 전후 교섭은 지금부터이고, 이 왕들도 한동안은 이 나라에 남는 일이 된다고 한다. 마계왕에 관해서 말하면, 그러한 약속인 것으로 솔직히 전혀 신경이 쓰이지 않지만, 이 왕들은 사람이 좋기 때문에, 뒷정리를 강압하는 것이 미안한 기분이다. 「갓핫학, 그런 일, 아무것도 신경쓰지 말아 있고. 당신은 공로자도, 먼저 돌아간 곳에서 아무도 불평은 말하지 않는」 「으음, 뒤처리 정도는 우리들이 천도, 면목이 서지 않으니까」 「그렇게 말해 주면 살아난다─라고 스승씨!」 다음에 나는, 근처에 있던 레이라의 스승인 엘도 갈리아 여사를 부른다. 「응, 뭐야?」 「스승씨, 쳐 오지 않을까? 레이라도 기뻐할 것이고」 「흠, 고마운 권유이지만 말야. 나쁘지만 나는 일단 돌아간다고 한다. 노골에 장기전은 응한다」 무…그것도 그런가. 우리 온천에서 피로를 달래 받고 싶은 곳이지만, 강요는 좋지 않고. 「알았다, 라면 여기의 용무가 끝나면, 레이라에 들어 스승씨들 마을에 놀러 가게 해 받는다」 「아아, 언제라도 좋다. 기다리고 있다」 가는 곳이 가득 있어, 지금부터 한동안, 바빠질 것 같다. 다만, 나쁘지 않은 바쁨이다. 다양하게 즐거움이다. 「응, 유키 키미카에리의 것인지」 라고 그렇게 이야기하고 있으면, 뭔가의 지시를 내려 끝낸 것 같고, 마계왕피날이 이쪽에 온다. 「너는, 좋아하는 때에 이 나라에 올 수 있었네요?」 「아아, 던전의 힘으로 말야」 문은, 벌써 제성의 일각에 설치했다. 우리 애완동물들중에서 가장 신체의 큰, 오로치도 통과할 수 있는 것 같은 대문이다. 여느 때처럼 조심해, 연결되는 앞은 마경의 숲에만 되어 있지만, 이것으로 이제(벌써) 매일 왕래가 가능하다. 「그런 간단하게 공간 마법을 사용할 수 있다는 것은, 마왕과는 무서운 것으로 있구먼…아니, 지금부터는 『마제』라고 부르는 것이 좋은가? 이 나라의 차세대의 황제이고」 피날과 함께 있던 엘프 여왕이, 힐쭉 웃어 그렇게 말한다. 「던전은 성장하면, 여러가지 할 수 있게 된다. 아─, 그리고마제는 불려도 반응 할 수 없을테니까, 보통으로 마왕이라고 불러 줘」 근사하지만, 아마 자신의 일이라고 깨닫지 않을 것이고. 마왕으로 불리는 것이, 의외로 마음에 드는 것도 있구나. 「그래서…그것이 어떻게든 했는지, 피날?」 「응, 너의 (분)편의 용무가 끝나면, 한 번 여기에 얼굴을 보이기를 원한다. 서두르지 않아도 괜찮지만, 가능한 한 빠른 동안에 와 주면 고마울지도」 「? 알았다」 뭐, 그 정도 젓가락 같은가. 원래, 관망에는 올 생각이었고. 「그러면, 간다. 뒤는 부탁한다. -너희들, 가겠어」 그들과 이별의 말을 주고 받은 나는, 활약을 보고 있던 것 같고 병사들에게 귀여워해지고 있던 애완동물들을 동반해, 졸음이 한계에 이르러 대칼에 돌아온 엔을 어깨에 메어, 제성으로 향한다. 그리고, 부지의 일각에 잠시 멈춰서는 대문을 열어, 로 갈드 제국을 뒤로 했다. * * * 「-그러면, 너희들. 이번에는 살아났다구. 또, 무슨 일이 있으면 부탁한다」 애완동물들을 위로한 후, 나는 날개를 출현시켜 밤의 하늘을 날아, 평소의 동굴에 겨우 도착하면, 가장 안쪽에 설치되어 있는 문을 진알현실로 연결한다. 「다녀왔습니다」 벌써 밤도 깊기 때문에, 모두를 일으키지 않게 작은 소리로 그렇게 말해, 완전하게 잠들고 있는 엔을 방의 옆에 기대어 세워 놓고─와 사람의 기색을 알아차린 것 같고, 느릿하게 이불의 1개가 일어난다. 레피이다. 「응…유키, 엔, 돌아왔는가. 어서 오세요」 「다녀 왔습니다. 미안, 일으켜 버렸는지」 「좋은, 그 정도 신경쓰지마. 흠, 상처는…마력의 흐름이 흐트러지고 있어. 옷깃 풀─를 남용한 것일 것이다? 완전히, 또 무리 해 있었는가」 나의 상태를, 한번 본 것 뿐으로 이해한 것 같다. 조금 꾸짖는 것 같은 눈으로, 그런 일을 말해 오는 레피. 「하 하…너에게는 숨길 것이 할 수 없구나. 큰 일이었어. 옛날 정령왕이 넘어뜨렸다고 하는 명왕시용을, 적이 소생하게 해 말야」 「며…명왕시용을? 저것은, 대지조차 멸겁화로 할아범이 다 확실히 구웠을 텐데…」 대지조차 멸겁화군요. 자세하게는 듣지 말고 두자. 「아아, 그러니까 완전체가 아니었다. 머리 부분과 동체의 뼈만 명왕시용의 뼈로, 그 이외를 마물의 뼈라는 느낌으로 소생하게 하고 있던 것이다. 아마, 정령왕이 싸웠을 때보다는 상당 약체화 하고 있었다고 생각하지만, 그런데도 심한 꼴을 당했어요」 주로 신창의 탓으로 말야. 움직임이 약했으니까, 결국 녀석으로부터의 공격은 일격도 먹지 않았고. 「그리고, 그래그래, 나라를 받아 왔다」 「…나라?」 「오우. 적이었던로 갈드 제국의 황제가 되었다. 뭐, 명목만이니까 통치라든지는 전부 맡겨 버렸지만 말야」 「아─…무엇이 어떻게 되면 그러한 결과가 되는지, 정말이지 이해 할 수 없지만, 뭐 너가 그렇게 말한다면 하는 것일 것이다. 즉 우리들은 황가가 된 (뜻)이유인가?」 「그런 일이다. 어때, 이것으로 나도, 자귓밥(목단) 마왕으로부터 조금은 출세했다고 말할 수 있는 것이 아닌가?」 「매우 상정외의 방향에의 출세이지만」 기가 막힌 것 같은 웃음을 흘리는 레피. 이렇게 (해) 그녀와 이야기하고 있는 것만으로, 나의 마음이 자꾸자꾸 편안해져 가는 것을 느낀다. 정신이, 풀려 간다. 「레피」 「응」 「너와 있으면, 마음이 편안해진다」 「카카…돌아오는 길의 츄─에서도 해 줄까?」 「오, 부디 부탁한다」 「…농담으로 말한 것이지만의. 뭐 좋은, 그럼, 무릎을 찌르지」 「응? 아아」 (들)물은 대로, 나는 양 무릎을 찌른다. 시선이, 레피의 어깨 맞으러 온다. 그러자 그녀는, 양손으로 나의 머리카락을 쿠샤리와 어루만지고―. 「너희들이, 무사하게 돌아와서 좋았다」 -형태가 좋은 입술로 이마(금액)에 입맞추고 해, 그대로 가슴에 안도록(듯이)해, 나의 머리를 껴안았다. 「…돌아가는거야. 너가, 여기에 있기 때문에」 나는 무릎을 찌른 채로, 그녀의 가녀린 몸통에 팔을 돌렸다. 꾹. 따듯해짐을, 손놓지 않도록. 네, 오늘 7권 발매합니다! 보이면 아무쪼록, 잘 부탁 드리겠습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 378/399 ─ 근황 보고 사 준 (분)편 고마워요…언제나 읽어 주는 (분)편도, 감상 써 주는 (분)편도, 고마워요 고마워요. 「-에─, 라고 하는 것으로 나유키는, 이번 황제가 되었습니다. 로 갈드 제국이라고 하는 인간의 나라의 황제입니다. 향후는, 다종족 국가에 변해갈 것이지만」 라고 이야기를 듣고 있던 이르나가, 사랑스럽게 고개를 갸웃한다. 「이렇게라고라고, 임금님의 일이지요? 그렇지만, 오빠는 마왕으로, 이제(벌써) 임금님이고…2개 임금님이 되어 버렸어?」 「아─…이르나, 마왕이라고 말하는 것은 별로, 임금님이 아니다. 이름은 임금님 같지만 말야」 「? 그래? 오빠 마법 굉장하고, 릴들도 애완동물로 하고 있고, 그러한 것의 임금님인 것이라고 생각하고 있었다」 …일리 있는, 라고 할까, 확실히 그래서 『마왕』인지도 모른다. 마물을 낳아 영역을 지키게 하는 던전의 성질을 생각하면, 아마 후자가 가까울 것이다. 마를 따르게 해, 지배하는 왕이다. 으음…오래 전부터 생각하고 있었지만, 이르나는 물건의 본질을 간파하는 것이 능숙하구나. 「황제는…무엇을 어떻게 하면 그런 것이 된다 돈. 무사하게 돌아와 주었기 때문에, 좋았지만」 통신옥개로 전쟁으로부터 돌아갔다고 연락해, 곧바로 던전에 돌아온 네루가, 기가 막힌 것처럼 웃으면서 그렇게 말한다. 「걱정해 주어 고마워요. 그러한 이유로, 전쟁은 여기의 진영에 있어 좋은 형태로 무사하게 끝낼 수가 있었지만…현재 우리들에게는 너무 관계없는 느낌이구나. 네루는 조금 영향 있을까」 우리 아이들이 의기양양 한다 라고 나갈 수 있도록 하려고는 생각하고 있지만, 그것은 아직도 앞의 이야기다. 2년인가, 3년은 후라고 생각하고 있다. 「그렇네…뭐, 말해 나도, 일은 치안 유지와 마물의 토벌이 대부분이니까, 지금까지 너무 변함없을지도. 폐하가 큰 일이겠지」 그것은 틀림없을 것이다. 인간 국가 안에서, 네루의 소속하는 나라인 아리시아 왕국은 위로부터 세는 것이 가까울 만큼의 힘을 가지고 있다. 로 갈드 제국도 같은 규모였지만, 거기와의 전쟁에 승리한 이상, 그 국왕은 지금부터 매우 바쁘게 다를 것이다. 임금님을 그만둘 생각이라든가 이전에 들었지만, 또 이것으로 멀어졌지 않을까. 으음…네루를 통하고, 또 상급 포션의 반입에서도 한다고 할까. 「그래서, 내 쪽도 (듣)묻고 싶지만…슬슬 류의 일족이 온다 라고 할 약속의 일년이라고 생각한다. 내가 없는 동안에, 뭔가 있기도 하지 않았는지?」 「흠, 아마 오고 있지 않아. 우리들이라도 그 이야기를 해, 일단 배려해 있었지만, 마경의 숲부근에 그럴 듯한 집단은 느껴지지 않았으니까의」 그런가…내가 전쟁으로 힘겹게 되어 있어도, 모두가 분명하게 그 근처의 보충은 해 주고 있었는가. 고마어어. 레피에 이어, 수줍은 것처럼 조금 얼굴을 붉히고 있는 류가 입을 연다. 「으, 으음…우리 아버지는 그 근처 의리가 있는 사람인 것으로, 일년이라고 말하면 일년에 온다고 생각하는 하지만, 아직 와 있지 않았다고 되면, 아마 그 전쟁 관계로 늦는 것이 아닐까 하고 사. 다만, 이제(벌써) 가까운 곳에는 와 있을까하고」 「그런가, 라면 그 사이에 준비하자. 류, 필요한 것을 가르쳐 줘. 뭐든지 준비하겠어」 「알았다입니다, 부탁한다 입니다. 에헤헤…이것으로 간신히, 집도 정식으로 신부군요」 「간신히라고 말해도, 원래 벌써 신부의 한사람으로서 모두 인정하고 있었지만의」 「그런데도, 역시 희 해 있는. 가출한 몸이면서, 이렇게 해도 좋은 친구가 되도, 좋은 서방님이 되어있어 그것을 가족에게도 인정해 받을 수 있어…」 레피의 말에, 억제하지 못할 모습의 미소를 싱글벙글띄우면서, 그렇게 말하는 류. …사랑스러운 녀석이다. 「좋았어, 류 누나!」 「축하합니다 우구나!」 「…응, 경사스럽다. 기쁨의 무용을 춤추어야 함」 「에, 기, 기쁨의 무용입니까?」 「좋다, 류 누나도 함께 춤추자!」 「팔랑팔랑~! 마 깬다~!」 그렇게 레이스 아가씨들도 포함한 유녀들 전원이, 솔직히 뭔가 잘 모르지만 매우 사랑스러운 춤을 춤추기 시작해, 그녀들에게 촉구받아 류도 또한 허둥지둥 하면서 흔들기 시작한다. 우리들은, 그 흐뭇한 상태를 봐, 웃었다. * * * 그리고, 내 쪽으로 일어난 것이나 내가 없는 동안의 일을 모두가 이야기한 후. 「그러고 보면 레이라, 레이라의 스승씨를 만났어. 엘도 갈리아씨였는가. 뭔가 굉장한 유명인다운데」 「에에, 네루로부터 스승이 전쟁에 참가하고 있었다고는 (들)물었습니다―. 평상시는 마을에 깃들여 연구에 종사하고 있습니다만, 마법의 실력도 일류인 것으로, 이런 전쟁때에 때때로 불린다고 하는 것이에요」 「아아, 마계왕들도 신뢰하고 있었어. 좋은 할머니였구나. -근데, 류의 일이 끝나면, 다음은 레이라응과 이 마을에 가려고 생각하지만, 좋은가?」 「아─…나, 나 마을입니까―」 뭉클뭉클 한 어조여도, 언제나 명료하게 말하는 레이라가, 조금 곤란한 모습으로 우물거린다. 「? 어떻게 했어?」 「에으음…마을에 가면, 마왕님에게 폐를 끼치는 일이 된다고 생각하는 거예요」 「폐?」 「네, 우리들의 종족이 여계[女系]로, 남성이 좀처럼 태어나지 않는다는 것은, 아시는 바일까하고 생각합니다―」 「응, 아아」 그러한 이야기는, 이전에 들었다. 레이라의 종족에게는, 남자가 매우 적은 것이라고 한다. 제로는 아니라고 하지만, 10 대 1 정도의 비율로 밖에 남자가 태어나지 않고, 양각의 일족에서의 권력자도 전원 여성인 것이라고 한다. 「즉, 우리들의 종족은 아이를 이루는 경우, 필연적으로 다른 종족의 남성을 남편으로 할 필요가 있는 것입니다―. 양각의 일족은 마을의 밖에 나오는 것이 많습니다만, 거기에는 호기심 이외로도 자신의 남편을 찾는다, 라고 하는 이유가 있는 거예요」 과연…남편 찾기인가. 「레이라의 경우는?」 「10할이 호기심이군요─」 으음, 그래야 레이라씨다. 「그러므로, 내가 여러분을 동반――마왕님을 동반해 마을에 돌아왔을 경우, 남편 후보라고 말합니까―…약혼자로서 보여져 버리는 것이군요─」 「오, 오우, 과연, 그렇게 되는 것인가」 마을에 남자를 데려 돌아갔을 경우는, 결국은 그러한 관계의 상대이라고. 「그렇게 되면, 마왕님에게 폐는 아닐까 생각해서―…뭐, 한때의 체재이므로, 적당하게 속여 두면 좋다고는 생각합니다만―…」 「나는 별로, 그 정도는 상관없지만…알았다, 우선 다음에, 레피들과 한 번 상담할까」 「네, 그것이 좋을거라고―. 그렇지만 지금은, 류의 축하에 관계한 준비를 진행시키지 않습니다와―. 그 아이, 정말로 이 때를 기대하고 있던 것이에요?」 조롱함이 섞인 미소를 띄워, 그렇게 말하는 레이라. 「그런가…이것으로, 레피와 네루에 약간 약점을 느끼고 있는 같은 것이 없어질 수 있으면 괜찮지만 말야」 「류의 기분도 압니다만 말이죠─. 레피님이나 네루도, 정말로 멋진 여성인 것로―…역시 마왕님이, 많이 사랑을 속삭여 주는 것이 제일일까하고―」 「…노력해요」 그 나의 말에, 그녀는 쿡쿡 웃었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 379/399 ─ 신부 회의 -밤. 초원 에리어의 여관에 모인 그녀들은, 이미 몇 번째인가 모르는 신부 회의를 오늘도 또 가고 있었다. 멤버는, 유키의 신부 세 명에 가세해, 레이라. 유녀들은 이번 참가하고 있지 않았다. 「그럼, 이것보다 신부 회의를 시작한다! 우선은, 저 편의 전쟁에서의 이야기를 하려고 생각하지만…우선 이번은, 여자 관계는 아무것도 없었던 것 같구먼」 「주인, 그러한 곳 있는입니다 것이군요…게다가 황제는, 정말로 무엇이 어떻게 되면 그렇게 됩니까. 무사하게 돌아와 주었기 때문에 좋았던 것이지만」 「로 갈드 제국 되는 나라의 황제가 대대로 마왕으로, 그곳의 던전을 지배한 것에 의해, 차기 황제가 된 것 같구먼. 라고는 말해도, 1개 통칭이 증가한 것 뿐의 일이다. 그 녀석의 성격상, 나라에 관한 귀찮은 일 어째서 선일 것이고, 그 녀석 자신이 말한 것처럼, 특히 우리들에게 관계는 없을 것이다」 「마왕님은, 도대체 어디를 목표로 하고 있습니까─…」 「그것은 이제(벌써), 스스로의 바라는 대로, 예요. 마음껏 우리 길을 돌진하는 것이 주인이기 때문에」 「생각 없음이니까의, 그 녀석은. 계획성 없음이라고도 말한다」 신랄한 레피의 말에, 네루가 뭐라고도 말할 수 없는 애매한 미소로 유키의 보충을 한다. 「뭐, 뭐, 그나름의 신념이라고 할까, 자신이 이렇게 하고 싶다고 말하는 의지는 확실히 하고 있을테니까. 류와의 결혼식도, 절대로 북돋운다 라고 단단한 의지가 느껴지고」 「마왕님, 의욕에 넘쳐 있군요―」 「반드시 류를 기쁘게 하고 싶다고 하는 강한 생각이 느껴져」 「…저, 저, 부끄러워서, 그 정도로 용서 해 주었으면 합니다」 인가와 얼굴을 붉혀, 머뭇거린다 류에, 그녀들은 흐뭇한 듯이 웃었다. -라고 이야기가 일단락한 단계에서, 레피가 자른다. 「그것과…쭉 말하려고 생각하고 있었던 적이 있다. 관계성이 1개 바뀌는 좋을 기회이니까, 들으면 좋겠다. 류, 레이라」 「네, 네입니다!」 「네, 무엇일까요―?」 바뀐 모습의 레피에, 자세를 바로잡는 류와 레이라. 「슬슬 나를, 『모양』을 붙여 부르는 것은 그만두어라. 이전에는 신경쓰고 있고좋았지만…님 붙여 부르기는과 내가 손윗사람인것같이 들릴 것이다. 우리들의 관계는 대등하고, 나는 너등의 일을 둘도 없는 친구이며, 가족이다고 생각하고 있다. 까닭에, 관계성을 다른 것 같은 부르는 법은 그만두기를 원하지. 그렇지 않으면, 그렇게 생각하고 있는 것은 나만인가?」 조금 외로운 듯이 하는 레피에, 감동한 모습으로 류가 말을 계속한다. 「레피님…그렇지 않습니다! 우리도, 집도 레피님의 일은 중요한 친구로, 가족이라고 생각하고 있는입니다! 그러니까…지금부터는, 레, 레피는, 부르는 것이군요!」 「아하하, 류, 왠지 청순한 커플 같은 느낌이구나」 「…뭐, 레피님, 이 아니고 레피도 집도 서방님이 주인인 이상, 실질적으로 우리들도 연인끼리 같은 것이군요!」 「아니, 어떤 도리는, 그것은이라고, 이, 이것, 달라붙는 것이 아니에요」 「에헤헤에…변함 없이 매끈매끈하며, 껴안는 기분 최고입니다」 「아, 안다! 레피, 굉장한 껴안는 기분 좋지요」 그런 회화를 주고 받는 두 명에게, 레피는 꾹 류에 껴안아진 채로 쓴웃음을 흘렸다. 「후후, 과연…그것은, 저것이군요─? 향후, 자가 태어났을 때의 일을 생각한 이야기인 것이군요─?」 흐뭇한 듯이 미소를 띄우는 레이라에, 은발의 소녀는 쑥스러운 듯이 대답한다. 「무, 으, 으음…그렇다, 그런 일이다. 우리들이 아이 딸린 사람이 되는 것도, 그렇게 멀지 않은 미래가 될 것 같고. 그 때, 모친이 되는 우리들의 사이에 차이가 있으면, 아이등에도 영향이 있을 것이다. 그것은, 좋지 않다」 「그런 일이라면, 알았습니다―. 조금 부끄러운 느낌은 있습니다만, 지금부터는 나도, 레피라고 부르게 해 받네요―」 「그런가…그런 곳까지 생각해 주고 있던 것이구나, 레피」 「과연, 정실입니다…쳐, 레, 레피 같은 포용력이 있는 여자가 되는입니다!」 아직 조금 익숙해지지 않은 모습으로 『레피』라고 부르는 류에, 쿡쿡 웃어 네루가 말을 계속한다. 「후후, 응, 힘내자, 류!」 「…무엇인가, 나도 좀, 낯간지러운 것이 있어. -그리고, 그렇지, 레이라. 너에게는 1개 들어 두고 싶은 것이 있던 것이지만…」 「네, 무엇입니까―?」 「그…결국 너는, 유키의 일을 어떻게 생각하고 있지?」 「마왕님을, 입니까―?」 레피는, 말하기 어려운 듯이 조금 우물거리면서, 그녀의 반문에 대답한다. 「으, 으음…이것까지의 모습으로부터 해도, 유키와 너가 중양하고 있는 것은 알고 있으므로. 너에게 그렇게 말하는 마음이 있다면, 우리들은 지지하고, 유키의 녀석에게도 타일러 두려고 생각해. 뭐, 이것이 완전하게 나의 지레짐작이다면, 무엇을 엉뚱한 일을, 이라고 하는 이야기가 되지만…」 「…거기에 관계해서는, 나도 조금 (듣)묻고 싶을지도. 가슴에 숨겨 두고 싶은 것이라든지라면, 전혀 무리하게 말하지 않아 주어 괜찮지만…」 「…확실히, 들어 보고 싶은 생각은 드는 것이군요」 사양하는 것 같은 그녀들의 말에, 레이라는 곤란한 것 같은 쓴웃음을 띄운다. 「에, 에으음, 그렇네요─…정직에 말하면, 서방님이 있으면 행복할 것이다라고는 생각합니다만, 없으면 없고 별로, 상관없다고 말합니까―…그건 그걸로 연구가 진전될 것 같은 것으로, 좋을까와 그런 식으로 생각해 버리고 있습니다―」 드물고, 말에 고민한 모습을 보이는, 양각의 소녀. 「마왕님이 매우 매력적인 남성인 것은 알고 있습니다만―…좋아할 뿐(만큼) 좋아하는 일을 하고도 있는 지금의 상황도 십분(충분히) 행복에 느껴 버리고 있어…나로서도, 실로 어쩔 수 없는 성품이라고는 생각하고 있습니다만―…」 그 그녀의 본심에, 어떻게 대답한 것일까하고 괴로운 표정을 띄우는 레피. 「아─…. 실로 너인것 같은 느낌이다」 「…이것뿐은 본인의 기분인 것으로, 뭐라고도 말할 수 없는 느낌입니다…지만 레이라, 이것만은 말하게 하기를 원하지만, 싫어요! 여기서의 연구에 만족해, 갑자기 어딘가 가 버리거나 하면…쳐, 레이라의 일도 이제(벌써), 가족 같은 것이라고 생각하고 있기 때문에!」 「그것은 괜찮아요. 여기에 올 때까지는 호기심이 향하는 대로 휘청휘청 지식을 탐내고 있었습니다만, 지금은 이제(벌써) 생애 연구의 테마를 『마왕 및 미궁의 생태 조사』에 결정해버리고의 것으로―. 여러분의 방해가 되지 않는 한, 쭉 함께 있도록 해 받을 수 있으면, 라고 생각하고 있습니다―」 「방해는, 그런 일 생각할 이유 없어! 레이라의 일, 모두 정말 좋아하기 때문에!」 「으음, 유키의 녀석도 레이라의 일은 꽤 의지하고 있고. 너는, 우리들의 정신적 지주다. 함께 있어 마음 편안해지는 것은 있지만, 꺼림칙하다고 생각하는 것 따위 있을 수 없다」 「그래요! 이르나짱들도 매우 따르고 있고, 네루의 말하는 대로, 우리들도 레이라의 일은 정말 좋아하기 때문에! 그러니까, 앞으로도 쭉 함께 있었으면 좋습니다!」 「여러분…정말로 나는, 행운아군요─…」 그녀들의 말에, 레이라는 마음 속으로부터 기쁜듯이 미소지었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 380/399 ─ 류의 친족들《1》 현재 원고중. 이달말에는 끝나므로, 또 투고 늦을 기미인 것은 허락해…. -아침 식사시, 나는, 곧바로 위화감을 알아차렸다. 「레피, 간장 배달시키기를 원합니다!」 「이봐요」 자신의 앞에 있던 간장의 병을, 류로 건네주는 레피. 「그렇다 치더라도, 으음…빵에 가볍게 식품 재료를 실은 것 뿐의 요리인 것에, 왜 이렇게도 맛있는 것인지」 「후후, 그렇게 어려운 것으로는 없기 때문에, 레피에도 만들 수 있다고 생각해요」 피자 빵과 같은 빵을 먹으면서 신음소리를 내는 레피에, 쿡쿡 웃어 레이라가 그렇게 대답한다. 류와 레이라가, 레피의 일을 『모양』청구서는 아니고, 경칭 생략으로 부르고 있다. 어제, 또 신부 회의 되는 것을 하고 있던 것 같지만…거기서, 뭔가 있었을 것인가? 그런 나의 표정을 알아차렸을 것이다, 레피가 말을 걸어 온다. 「어떻게 한, 유키?」 「아니…사이가 좋을 것 같다고 생각해 말야」 「후후후, 가족이니까요! 사이가 좋은 것은 당연합니다!」 「그렇네. 레이라는 차치하고, 류는 아직 조금, 수줍고가 남아 있지만」 조롱하는 것 같은 어조로, 네루가 그렇게 말한다. 「지금부터입니다, 지금부터! 네루도, 주인의 일을 사실은 『당신』이라고 부를 수 있게 되고 싶지만, 부끄럽고 아직 무리이다고 말했지 않습니까」 「와와왓, 그, 그것은 비밀의 이야기도 말했잖아인가!」 「네루, 예의범절이 나빠」 「그래, 네루 누나, 밥중에 서서는 안 되는 것이야?」 「메야,!」 무심코라고 하는 모습으로 가타리와 의자를 일어선 네루를, 레피에 계속되어 이르나와 시가 나무란다. 「그, 그누누…류, 기억해 둬…」 「자, 무슨 일인가 몰라요」 뺨을 붉게 해, 원망스러운 것 같은 네루에, 이것 봐라는 듯이 얼굴을 돌리는 류. 그런 그녀들의 주고받음에 우리들은 웃어─와 나는 문득 생각해 내 네루에 묻는다. 「그렇다, 네루. 이번에는 어느 정도 여기에 있을 수 있지?」 그녀는 기분을 고치도록(듯이) 어흠 1개 헛기침 해, 나의 말에 답한다. 「류의 일이 끝날 때까지는 여기에 있어. 다만, 그 뒤는 아마 한동안 여기에 올 수 없을지도. 이번도, 사실은 상당히 일이 있는 것을 내던져 와 버리고 있을테니까」 「네루…고마워요입니다. 사과하기 때문에, 조금 전의 일은 없었던 것으로 하기를 원합니다」 「그것은 흘리지 않지만」 「(이)나─응」 다시 진심으로 웃어, 우리들의 아침은 스타트 했다. * * * -그리고, 기롤 씨족이라고 생각되는 집단이 나타난 것은, 이틀 후의 일. 맵을 확인하면, 역시 워우르후족의 사람들. 나는, 모두에게 류의 친족이 온 것을 전하면, 맞이하러 가기 (위해)때문에 곧바로 집을 나온다. 「이것은――서두르는 것이 좋을 것 같다」 아무래도 그들은, 여기로부터 제일 근처, 나도 몇 번이나 간 것이 있는 인간의 거리, 아르피로 부근에 온 것 같다. 그 거리는, 타종족과 오랫동안 적대하고 있던 관계로, 조금 배타적인 면이 있었을 것이다. 맵을 보는 한, 전투를 하고 있는 모습은 없고, 병사에 둘러싸이거나 하고 있는 것도 아니기 때문에, 긴급사태는 아닌 것 같지만…어떻게인 것에 해라, 서둘러야 할 것이다. 나는, 애완동물들에게 마경의 숲과 거리와의 경계에 집합하도록(듯이) 『원화』기능으로 지시를 내려, 자신도 또 마경의 모리우치부에 설치한 문을 사용해, 그 거리의 근처에 내려선다. 금방 그들에게 위험이 미치는 일은 없는 것 같고, 인간의 거리의 근처라고 하는 일을 고려해 날개로 나는 것은 하지 않고, 거기로부터 상당히 진심으로 달려─전방으로, 거리의 모습이 보여 온다. 「-읏, 어?」 워우르후들은, 곧바로 발견했다. 거리의 정면문에서, 뭔가 주고받음을 하고 있지만…틀림없이 푸드라도 감싸고 있는지 생각하면, 마음껏 그 귀와 꼬리를 내고 있어 왕래하는 인간들로부터 바득바득 호기인 시선을 보내지고 있다. 그리고, 그들과 함께 있는 것은…아르피로의 영주, 레이 로, 인가? 「유키전!」 내가 가까워져 가면, 저 편도 이쪽의 존재를 알아차린 것 같고, 레이 로가 소리를 지른다. 「영주의 아저씨, 오래간만. 류의 아버지씨도, 일년만이다. 건강한 것 같아 무엇보다다」 「아아, 오래 된데, 마왕. 약속의 일년부터, 이쪽에 오는 것이 늦어 버렸다. 미안하다」 끄덕 수긍해, 그렇게 대답하는 류의 아버지씨. 「아니, 이쪽이야말로 미안하다. 그 쪽씨도 전쟁에 참가하고 있던 것 같지만, 인사 할 수 없어서…」 「으음, 한 마디 갖고 싶었던 것은 확실하다. 하지만, 그…무엇이다. 여러가지 바쁘게 하고 있었던 것은 (듣)묻고 있다. 이번에 관해서는, 아무것도 말하지 말고 두자」 「그렇게 말씀해 주시니(자) 살아난다」 이렇게 (해) 이야기하고 있다고 느끼지만…류의 아버지씨의 어조가, 이전과 비교해, 뭔가 조금 단단한 느낌이다. 불투명하다고 할까, 뭐라고 말할까. 서먹서먹한 행동이라고 할 것은 아니지만, 조금 거리감을 느끼는 대응이다. 긴장하고 있다, 라고 할 것은 아닌 것 같지만…. 라고 그런 일을 생각하고 있으면, 그의 근처에 서 있던 여성이 입을 연다. 「우후후, 이 사람, 유키씨의 덕분에 출세 할 수 있었는데, 프라이드가 방해 해 솔직하게 예가 말할 수 없어요. 사실은 감사하고 있는데」 「아, 아니, 그런 것이 아니라…그, 의붓아들이 되는 이상, 관계성을 소중하게 해야 한다고 말할까…」 조금 한심한 얼굴을 해, 소근소근 우물거려 기색이 되는 류의 아버지씨. 이 절묘하게 머리가 오르지 않는 느껴 아마도…. 「으음…류의 양친씨로?」 「네, 내가 류의 모친의, 로시에라=기롤입니다. 아가씨가 신세를 지고 있는 것 같네요」 싱긋 웃는, 워우르후의 여성. 확실히, 이렇게 (해) 보면 류와 잘 닮은 얼굴 생김새를 하고 있다. 워우르후족의 사람들은 모두 겉모습이 젊지만, 그녀도 또 그 예외 없이, 아이 딸린 사람에게는 안보이는 예쁜 여성이다. 「유키라고 말합니다. 따님에게는, 매일을 떠들썩하게 해 받아, 매우 신세를 지고 있습니다」 그렇게 말해, 류의 어머니씨에게 고개를 숙인다. 「아라, 정중하게 감사합니다. 그 아이의 일을 그렇게 말해 주면, 나로서도 역시 기쁜 것이 있네요」 「…마왕, 나때와 상당 대응에 차이가 없는가?」 「…그런 것은 없어」 말하고 싶은 듯한 아버지씨의 시선으로부터, 나는 스, 라고 시선을 피한다. 그렇…다면. 모친에게는, 아무것도 말할 수 없어요. 남자라는 것은, 그러한 것이겠지. 나는 속이도록(듯이) 1개 어흠 헛기침 해, 말을 계속한다. 「으음, 출세했다고? 덕분이라고 말해도, 특히 뭔가를 한 기억은…」 「짐승 임금님에 조언을 해 준 것일 것이다? 그러니까, 그, 무엇이다…」 「당신, 감사할 때는 좀 더 분명하게 말하지 않으면, 전해지지 않아요」 「…덕분에, 우리 일족은 수인[獸人]족 안에서 요직에 종사하는 것이 가능하게 되었다. 감사하고 있다」 「아─, 과연…뭐, 뭐, 힘이 될 수 있던 것이라면, 이쪽이라고 해도 무엇보다다」 뭐라고도 하기 어려운 것 같은 류의 아버지씨의 모습에, 쓴웃음을 흘리면서, 나는 그렇게 대답한다. 그러고 보니 그 수왕, 기롤 씨족을 혹사해 준다든가 어떻게든 말했군. 그 관계인가. 라고 거기서 나는, 우리들의 상태를 봐 유쾌한 것 같게 웃고 있던 영주의 아저씨로 얼굴을 향한다. 「그래서…어째서 영주의 아저씨가 아버지씨 일행과 함께? 라고 할까, 이런 당당히 종족을 쬐어도 좋은 것인가? 이 거리, 타종족과는 그다지 사이 좋지 않았다고 생각하지만…」 「으음, 부끄러워 해야 할 일이지만, 그 대로다. 다만, 귀하도 참가한 것 같은 전쟁의 관계로, 이 거리의 본연의 자세도 크게 변혁을 맞이하고 있다」 그렇게 말해, 영주의 아저씨는 이야기를 시작했다. -아무래도, 워우르후족의 그들은, 종족 사이 교류를 위한 사자로서 선택된 것 같다. 향후 본격적으로 타종족끼리교류를 시작하기 (위해)때문에, 인간 국가인 이 나라도 타종족의 받아들임을 시작할 생각이라고 하지만, 그 교류의 장소의 하나로서 이 거리는 선택된 것이라고 한다. 그리고, 아무래도 거기에는, 나의 일도 관계하고 있는 것 같다. 그렇다고 하는 것도, 나와 그리고 네루가 현관으로서 여기 아르피로를 자주(잘) 이용하고 있다고 하는 것이, 국왕 RAID나 마계왕들의 사이에 화제에 오른 것이라고 한다. 이 거리를 타종족도 돌아 다닐 수 있는 장소로 하면, 나도 의기양양 해 여기를 걸을 수 있을 것이라고, 뭐 까놓아 말하면, 기분 맞추기의 1개일 것이다. 미묘하게 쓴 웃음을 해 버릴 것 같지만…뭐, 아무것도 말하지 말고 두자. 배려를 해 주고 있는 것은, 고맙고. 또, 워우르후의 그들이 그 사자로서 선택된 것은, 류를 통해 나와 연결이 태어나기 때문이다. 조금 전 말한 것처럼, 아무래도 향후 그들은 중용 되는 것 같아, 어차피 마경의 숲까지 가니까 함께 일도 해 오라고, 이렇게 (해) 영주의 아저씨와 만나고 있던 것 같다. 오는 것이 늦은 것은, 그 일에 관한 일이 이유와. 그 전쟁의 영향이, 이미 이 거리에 방문하고 있는 것이다. 「완전히, 귀하는 만날 때에 굉장하게 되어 있구나. 지금부터 확실히 시대의 변천을 맞이하는데 더해, 전쟁의 공로자가 마왕과 있어, 무엇이 어떻게 되어 있는지, 혼란하고 있는 사람들이 산과 같이 있겠어. 매일 나의 곳에도, 상담마다가 화살과 같이 들어 오고 있다」 …아직 종전에 이르고 나서, 일주일간 조금이지만, 벌써 그런 것이 되고 있었는가. 「그래서다, 마왕. 실은 우리도, 지금부터 일에 관한 이야기를 하는 곳이었던 것이다. 일부러 마중 나와 받았음에도 불구하고, 정말로 미안하지만…」 「아아, 조금 타이밍이 나빴는지. 알았다, 그런 일이라면 다시 하자」 그런가, 이런 거리의 출입구에 있던 것은, 아직 여기에 도착했던 바로 직후였기 때문인가. 「으음, 이틀 정도 보는 것이 좋은가?」 「으음, 그렇게 받을 수 있으면 매우 살아난다. 이틀 후, 같은 시간대에 이 장소에 오자」 그렇게 나는, 그들과 일단 떨어져, 던전으로 되돌렸다. …저것이다, 이틀 뒤에까지에, 류의 아버지씨의 나에게로의 대응을, 좀 더 보통으로 되돌려 주었으면 하는 것이다. 그의 안에 다양하게 갈등이 보여, 여기라고 해도 대단히 하기 어려운 것이 있다. 이전과 같이 좀 더 무뚝뚝한 느낌으로 이야기해 주어도 좋지만…아마 그의 부모로서의 생각과 족장으로서의 생각과 그것들이 서로 섞여 가슴 속에 복잡한 감정이 소용돌이치고 있을 것이다. 「부모인가…」 한사람, 불쑥 나는 중얼거렸다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 381/399 ─ 류의 친족들《2》 -이틀 후. 릴을 앞에 황송 한 모습으로 굳어진다고 하는 평소의 주고받음을 끝낸 후, 마경의 숲으로부터 류의 친족들을 동반해 초원 에리어의 성 가까이나온다. 「어머님!」 「아라, 류. 오래간만이군요」 일부러 밖에서 기다리고 있던 것 같은 류가 이쪽에 달려들어, 그대로의 기세로 그녀의 모친에게 껴안는다. 유녀들이 나에게 껴안아 올 때 것과 같은 표정으로, 모친과 얼굴을 마주 보고 있다. 으음, 저것이다. 류의 아버지 씨가 처음 왔을 때와는 상당히 다른 반응이다. 그도 또 그렇게 생각했는지, 나의 근처에서 쓴웃음을 띄우고 있다. 반드시, 부친이라고 하는 것의 숙명일 것이다. 로시에라씨는, 미소를 띄우면서 자신의 아가씨를 위에서 아래까지 초롱초롱 시선을 돌린다. 「어머어머, 상당히 털의 결도 좋아져, 피부도 염들로, 예쁘게 되었군요. 그 모습이라고, 매우 좋은 생활을 보내게 해 받고 있는 것 같네?」 「에헤헤, 네입니다! 주인과 그리고 여기의 모두의 덕분에, 매일 매우 즐겁게 보내 비치는입니다! 어머님에게도, 모두의 일을 소개하고 싶습니다!」 「후후, 그렇구나, 부디 인사하고 싶어요」 「쳐, 아직도 공부중이지만, 가사도 요리도 조금 할 수 있게 되어 온 것이에요! 레이라라고 말해, 가르치는 것이 능숙한 아이!」 다양하게 이야기하고 싶어서 어쩔 수 없는 모습의 류였지만, 나는 웃어 팡팡하며 그녀의 어깨를 두드린다. 「류, 안정시키고. 많이 이야기하고 싶은 것이 있는 것은 알지만, 그것은 조금 후다. 장거리 이동해 피곤할 것이고, 우선은 여관(분)편에 안내하지 않으면」 원래, 아직 현관문이고. 「앗, 그, 그것도 그렇네요! -아버지님도, 일족의 모두도 잘 와 주었다입니다! 여관까지 안내하기 때문에, 따라 오기를 원합니다!」 그렇게 그녀를 선두로 해, 전원이 이동을 개시한다. 「후후, 매우 건강한 것 같지 않아, 류. 당신은 억측이랍니다. 그 아이가 그토록 건강하게 되어지고 있다면, 그래서 정답입니다」 「…그렇다」 작게 숨을 내쉬기 시작해, 그렇게 대답하는 아버지씨. 「상대가 마왕이라고 들어, 어떤 (분)편일까하고도 생각했습니다만, 온화한 (분)편인 것 같고」 「온화함…온화한가?」 아버지 씨가 이쪽을 보고 오므로, 나는 상쾌한 미소를 1개. 「아무래도, 온화합니다」 「…어떻게 봐도 온화하지 않을까. 전쟁에서의 이야기도 들었지만, 바득바득의 무투파다」 …무투파 같은거 처음 말해졌군. 확실히, 적은 기본적으로 죽이는 주의인 것으로, 무투파라고 들으면 그런 것일지도 모른다. 「주인은 집에 있을 때는 꽤 빈둥거리고 있는 거예요! 기본적으로, 가사를 하는지, 물건을 만드는지, 유녀들과 노는지, 라는 느낌이군요」 「아라, 가정적인 거네. 워우르후의 남자들은, 전혀 가사 같은거 하지 않는데」 로시에라씨의 말에, 워우르후의 남성 제군이 휙 얼굴을 뒤로 젖혀, 반대로 여성진이 미지근한 눈을 남성진으로 향한다. 덧붙여서, 이번 기롤 씨족은, 전원이 20명 정도다. 이전에 왔을 때에라도 본 면면도 몇 사람인가 있어 그 그들과도 벌써 인사는 주고 받고 있다. 나는 1개 쓴웃음을 흘려, 말을 계속한다. 「뭐, 뭐, 그 쪽씨는 아무래도 수렵 민족같고, 어느정도는 어쩔 수 없는 것일까하고」 남자가 가사를 한다는 것은, 기본적으로 현대의 가치관이다. 여유가 없는 이런 세계에 있어, 남자는 생명을 걸어 식료를 확보해, 여성은 집의 일을 하는 것 같은 분업이 되어도 이상하지 않을 것이다. 전쟁이 있는 세계라고, 싸울 수 있는 남자의 가치가 자연히(과) 상승하는 것 같은 책을, 옛날에 읽었던 적이 있다. 나의 보충에, 류의 아버지씨는 「그, 그렇다」 (와)과 끄덕 수긍한다. 「남자는 사냥을하지 않으면 안 되기 때문에. 그 이외의 시간은 신체를 단련할 필요가 있는 까닭, 어쩔 수 없는 것이다」 「사냥은 주인도 하고 있습니다만 말이죠. 하지만, 거의 매일 가사도 하고 있는 거예요」 「…」 「저, 저, 류씨, 그런 일은 지금은 말하지 않고 두어 받을 수 있으면…」 무엇인가, 내 쪽이 더는 참을 수 없는 기분이 들어 버리므로…거, 거기에, 나는 마왕의 힘이 있기 때문에, 반즐 같은 것으로…. 라고 이 이야기를 계속하면 다양하게 데미지를 받으면 깨달았는지, 류의 아버지씨는 어흠 1개 헛기침 해, 속이도록(듯이) 말을 계속한다. 「그, 그것보다, 앞의 이야기에 관해서이지만, 그러고 보니 이전 왔을 때에라도 아이들이 있었구나. 그 아이등은, 어떤 경위로 여기에? 진짜의 아이라고 할 것은 아닐 것이다?」 「아아, 한사람은 숲에서 주운 아이로, 네 명이 릴이라든지와 같은 던전의 마물로, 한사람은 검이다. 전에는 확실히, 그 아이등의 소개도 할 수 없었으니까, 다음에 소개한다」 「여러 가지 아이가 있는 거네. 만나는 것이 즐거움이예요」 「…로시에라, 너는 좀 더, 츳코미한다고 하는 일을 기억하는 것이 좋다」 「? 어째서일까?」 「아니, 어째서는, 너…」 그녀의 말에, 뭐라고도 말할 수 없는 표정을 띄우는 아버지씨. 「…류, 너의 어머니, 거물이다」 「아하하, 자주(잘) 말해지는입니다」 * * * 「왔는지. 기다리고 있었어」 평소의 여관에 도착하면, 준비해 기다려 주고 있던 것 같은 레피가 우리들을 마중한다. 「…너, 무엇으로 메이드복 입고 있는 것이야?」 레피는 왜일까, 메이드복을 입고 있었다. 내가 집을 나올 때는, 평소의 원피스였다고 생각하지만…아니, 굉장히 어울리고는 있지만도. 「으음, 이번 주역은 류인 것으로 말야. 그놈을 세우기 위해서(때문에) 우리들은 심부름에 전념하려고 생각해. 네루도 째우물옷을 입고 있겠어」 「에, 에헤헤…나도 벌이라고 봐」 조금 부끄러운 듯이 하면서, 살짝와 네루가 얼굴을 들여다 보게 한다. 사랑스럽다. 「어머님, 소개한다 입니다! 여기의 은발의 아이가 주인의 신부의 혼자서, 레피시오스. 그래서, 여기의 인간의 아이가 또 한 사람의 신부로, 네루. 어느 쪽도 소중한 가족입니다!」 「으음, 레피시오스다. 류의 모어이구나. 이야기는 듣고 있는, 봄와 주었다」 「네루입니다. 류란, 사이 좋게 시켜 받고 있습니다」 「레피시오스씨와 네루씨군요. 나는 로시에라=기롤입니다. 류가 언제나 신세를 지고 있습니다」 그렇게 그녀들이 꺄꺄하고 즐거운 듯이 잡담을 시작한 옆에서, 나는 류의 아버지씨와 향후의 예정을 서로 이야기한다. 「류에 들어 필요한 것과 장소는 가지런히 했기 때문에, 여기의 준비는 갖추어지고 있다. 오늘은 이대로 여기서 묵어 받아, 내일 오전중에, 으음, 『피의 인연』이었는지? 를 할 예정으로 하려고 생각하고 있지만, 어때?」 「으음, 그 예정으로 가자. 아가씨로부터 (듣)묻고 있다면, 흐름은 알고 있을지도 모르지만, 내일은 합류하기 전에 몸을 맑게 해 줘. 맑게 한다고 해도, 보통으로 뜨거운 물을 받아 신체를 씻는 것만이라도 상관없다. 그 쪽의 여러분도 참가하는 경우는 똑같이 부탁한다」 「양해[了解], 그렇게 시켜 둔다. 아아, 앞으로 여기에 이전 사용해 받은 목욕탕과는 별도로, 새롭고 폭포 온천―― (이)가 아니고, 넓은 대목욕탕을 만들었기 때문에, 오늘의 목욕탕과 내일몸을 맑게 할 때는 거기를 사용해 주어도 좋으니까. 다음에 의식장을 보여 받는 김에 안내한다」 「무, 그것은 고맙지만, 좋은 것인가?」 「괜찮다, 하나 더 별개로 목욕탕이 있기 때문에, 우리들은 그쪽을 사용한다」 내일의 예정은, 이러하다. 아침에 일어 나면, 밥을 먹은 뒤로 모두가 차례로 진알현실에 있는 (분)편의 목욕탕에 들어가, 초원 에리어에 준비한 식장에서 기롤 씨족들과 합류. 결혼의 의식 자체는 오전중에만 끝난다고 하는 것으로, 그것이 끝나면 점심식사는 가벼운에 끝내, 갈아입음등을 실시해 각각으로 조금 휴식 한 후, 빠른 저녁식사로서 모두가 서서 먹음 파티적인 것을 할 생각이다. 실은, 이전에 해수욕장으로서 모두가 논 해변을 정돈해 있어, 요리의 사전 준비도 모두 끝내 있으므로, 언제라도 바베큐를 줄 수 있는 상태가 되어 있다. 오늘을 위해서(때문에), 레피 협력 아래로 마경의 숲의 최고급의 소재를 준비해, 최고급의 솜씨를 가지는 레이라에 조리해 받아, 준비는 만단이다. 까놓아, 유녀들은 그쪽의 요리가 즐거움이었다거나 하는 것 같지만, 그건 그걸로 좋을 것이다. 행복한 장소에서 행복한 기분을 맛봐 준다면, 그런데도 상관없는 것이다. 어른은 그대로, 술을 마시면서의 환담 타임이 되어, 하루가 종료할 것이다. 생각보다는 벌써 긴장하고 있거나 하지만…상당히, 기다려지게 되어 왔다. 간신히 이것으로, 류가 정식적 나의 신부씨가 되어 준다. 즐거움이 아닐 이유가 없다. -자, 내일은 1일바빠! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 382/399 ─ 피의 인연 가족의 결혼식 체험하지 않았으면, 쓸 수 없었구나, 이것…. 「오오…」 나는 감탄의 소리를 흘려, 그녀의 모습을 위에서 아래까지 초롱초롱 응시한다. 「에, 에헤헤…어떻습니까, 주인?」 「나의 빈약한 어휘의 탓으로, 월례(진부함)것 밖에 말할 수 없지만…굉장히 예쁘다. 이제(벌써) 무엇인가…어쨌든 예쁘다」 민족 의상과 같은 드레스를 껴입어, 손수 만든의인것 같은 액세서리─로 장식한, 류. 그녀의 몸에 대고 있는 것은, 모두 로시에라 씨가 가지고 와 준 것으로, 옛부터 쭉 사용되어 온 신부 의상인 것 같다. 제대로한 화장을 하고 있어, 그녀의 섬세해 건강한 색을 한 피부가 두드러져, 입술에 얇게 당긴 다홍색에 자연히(과) 시선이 빨려 들여간다. 류는 그 나름대로 옷차림에 배려를 하는 (분)편이지만, 쭉 던전안에 있기 (위해)때문에, 거기까지 본격적인 화장을 하는, 같은건 없지만…화장 1개로, 이렇게도 인상이 바뀐다고는. 「우와아, 류 누나, 공주님같다!」 평소보다 포멀한 복장에 몸을 싼 이르나도 또, 감탄의 음색으로 그렇게 말을 흘린다. 「아아, 정말로…좋아, 나마왕이고, 역시 공주는 휩쓸지 않으면. 구와하하하, 공주는 내가 받았다―!」 「앗, 주, 주인…」 「오빠, 화장과 의상이 무너져 버리기 때문에, 지금은 만지고는 안 돼. 그러한 것은 끝난 다음에 말야」 「아, 네」 냉정하게 네루에 나무라져 류의 허리에 돌린 양팔을 푼다. 「내…내뿜는 이 감정을, 지금은 마음중에 억누를 수밖에 없는 것인지…어쩔 수 없을 것이다, 후를 위해서(때문에), 지금은 참는다고 하자」 「후후, 좋았지요, 류. 이만큼 사랑해 주는 서방님을 만날 수 있어」 「저, 주인. 정말 부끄러워서, 어머님이 있는 곳은 조금 억제해 받을 수 있으면 기쁩니다만…」 「무리이다. 단념해라」 「에에…」 싱글벙글흐뭇한 것 같은 표정을 하는 로시에라씨의 옆에서, 부끄러운 것 같은 표정을 띄우는 류. 「으음, 이제 무리이다, 류. 너도위인가는 있겠지만, 이렇게 되면 지금의 이 바보는, 누구에게도 멈출 수 없어. 얌전하게 교제하는 것은」 「이, 이제(벌써)…주인은 언제라도 주인이라는 느낌입니다…」 「후하하하, 그렇다, 나는 마왕이니까!」 「주인, 그것은 마왕이 어떻게의라고 하는 것보다, 단순한 주인의 성격입니다」 「이놈, 우선 뭐든지 마왕이라고 말해 두면 좋다고 생각하고 있기 때문의」 「오빠, 그러한 마디 있네요…」 부정은 하지 않아. 「후후후, 여러분, 정말로 사이가 좋은거네」 우리들의 모습에, 로시에라씨는 유쾌한 것 같게 웃음소리를 흘린다. -와 그런 느낌으로 와글와글 하고 있으면, 우리들에게 레이라가 얼굴을 들여다 보게 한다. 「여러분, 식장의 준비가 끝났으므로, 슬슬 시작하고 싶다고 베르기르스 씨가 말씀하시고 있었어요」 「양해[了解]. 그러면, 갈까, 류」 「네, 네입니다!」 * * * -초원 에리어에 있는, 평소의 여관. 식장은, 그 근처에 세웠다. 뭐, 식장이라고 말해도, 교회와 같은 건물은 아니고, 내가 준비한 것은 벽과 천장을 완전하게 취지불한 다다미의 마루와 그 위에 인원수 분의 방석과 선반 뿐이다. 주위에 나무들과 꽃을 더해, 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛이 비추어 엄숙하게 느껴지도록(듯이) 조정은 꽤 노력했으므로, 그 나름대로 볼 수 있으려면 된 것은 아닐까. 준비한 선반에는, 기롤 씨족의 그들이 가지고 와 준 몇개의 목각의 상――워우르후의 선조에게 비유한 상이 놓여져 그것과 대면하는 형태로 우리들이 앉아, 그 뒤로 모두가 앉아 있다. -아무래도, 기롤 씨족은 선조라는 것을 매우 소중히 하고 있는 것 같다. 선조가 목숨을 이어 가 준 덕분에 지금의 자신들이 있다, 라고 하는 종교관이, 그들 근본에는 있는 것 같다. 이른바, 조령신앙이라는 것이다. 그들이 우리 릴을 앞에 두고, 상당히 재미있는 기분이 들어 버리는데도, 거기에 이유가 있다. 선조이며, 시조이라고 되는 펜릴은, 그들에게 있어 바야흐로 신그 자체이며, 엎드려 존경해야 할 대상이다. 까닭에, 그들의 실시하는 결혼식도 선조로 보고를 하기 위해서 실시해서, 꽤 본격적인 의식이 되고 있다. 흐름으로서는, 우선 그들이 준비한 이 상군에 선조들에게 내려 와 받는 곳으로부터 시작된다. 물론 정말로 강령 할 것은 아니지만, 그렇게 와 받은 선조들에게 새로운 혈족이 더해지는 것을 보고해, 이 피를 끊어지게 하지 않게 다음으로 연결할 것을 맹세한다. 그러니까 대신에, 새로운 혈족을 지켜봐 줘와, 그러한 인연을 선조들과 묶기 위한 의식인 것이라고 한다. 「-새로운 피를 기르는 사람들이야. 잔을」 전생에서 말하면 신관이나 신관에게 가까운 것 같은 모습에 몸을 싼, 식의 진행역인 류의 아버지 씨가, 나와 류에 잔과 코다치를 건네준다. 나는, 그래서 자신의 엄지를 가볍게 베면, 흘러나오는 피를 술의 따라지고 있는 잔에 늘어뜨린다. 「우…에, 에이!」 근처에서는, 류가 일순간 주저한 모습을 보이고 나서, 기세 좋게 엄지에 칼날을 헛디뎌―. 「앗, 아, 아얏…!」 「-읏, 바, 바보, 기합 너무 넣는다!」 기세가 지나쳐서 너무 깊게 베어 버린 것 같고, 줄줄 다량의 피를 흘리는 류를 봐, 나는 당황해 아이템 박스로부터 상급 포션을 꺼내면, 그녀의 엄지에 뿌린다. 수순 해, 곧바로 재생이 시작되어, 그 상처가 완전하게 수복한다. 「후, 쫀…완전히, 너그것, 굉장히 피 들어가 버리고 있지 않은가」 「우우, 미안합니다…」 이 의식은, 다음에 상대의 피가 섞인 잔을 받아, 그것을 마시지만…류가 기합 너무 넣은 탓으로, 내가 마시는 (분)편의 잔이 빨강빨강이다. 본래는, 한 방울 혼합하는 것만으로 좋다고 하지만…. 「다, 다시 한번 하니까…아버지님, 새로운 잔을 부탁한다 입니다」 「아, 아아」 소중한 장소에서 실패해 버려, 생각보다는 낙담한 모습으로 그렇게 말하는 류를─이지만, 나는 멈춘다. 「아니, 그것으로 좋아」 「에, 그렇지만―」 더 이상 그녀가 뭔가 말하기 전에, 그 잔을 멋대로 받아, 꾸욱 단번에 다 마신다. 알코올로 목이 뜨거워지는 감각에, 입의 안에 충만하는 진한 피의 맛. 보통이라면 얼굴을 찡그려 버릴 것 같은 곳 그렇지만 이상한 것으로, 싫은 느낌이 전혀 하지 않는다. 이것이 류의 피이라고, 알고 있기 때문일까. 「오우, 너의 피, 맛있구나」 「그, 그런 이르나짱같은 말을 해도…」 나는 힐쭉 미소를 띄워, 말을 계속한다. 「류, 이 정도는 별로, 실패에서도 아무것도 아니다. 그러니까, 그런 얼굴 하지 마. 이봐요, 너도 빨리 마셔라고」 「…네입니다. 주인, 고마워요입니다」 기분을 고쳐 준 것 같고, 류는 작게 미소를 띄우면, 내가 건네준 잔을 양손에 가져, 입을 붙인다. 「응…주인의 피도 맛있습니다. …아니, 정말 맛있네요. 이르나짱이 제일 좋아한다고 말하는 것도 아는입니다」 「오, 오우, 그런가. 그러면 좋았어요」 무엇인가, 모두 맛있다고 말하는구나, 나의 피. 이전 시나 네루가 마셨을 때도 그렇게 말하고 있었고. 피가 맛있다고 하는 것은, 기뻐해도 괜찮은 것인지 어떤지, 미묘하게 고민하는 (곳)중에 있다. 라고 우리들의 상태를 봐, 1개 끄덕 수긍한 류의 아버지씨는, 의식의 계속을 시작한다. 「피는 섞였다. 기에 류피에 다르지 않고, 차례로서 함께 길을 걷는 것을 여기에 굳게 약속해라. 그러면, 선조 되는 부모는 행방으로 행복한 것을 하사할 것이다」 그의 다음에, 나와 류는 사전에 배운 말을 계속한다. 「우리 몸, 선조 되는 부모의 피에 다른 일 없이, 아내와 함께 이 길로 나아가는 것, 여기에 맹세한다」 「우리 몸, 선조 되는 부모의 피에 다른 일 없이, 남편과 함께 이 길로 나아가는 것, 여기에 맹세한다」 「맹세는 해졌다. 새로운 혈족에게, 많은 행과 소득이 있는 일을」 마지막으로, 아버지씨는 선조의 상들에게 감사의 말과 함께 깊게 인사를 해, 그에게 모방해 우리들을 포함한 이 식에 참가하고 있는 전원이 똑같이 고개를 숙였다. 「-자, 이것으로 식은 끝이다. 참가해 받은 여러분에게, 진심으로의 감사를」 「류 누나, 축하합니다!」 「오 찬미하고와―!」 「…응. 매우 경사스럽다」 가장 먼저 소리를 지른 유녀들에게 이어, 우리 어른조나 기롤 씨족의 그들이 우리들에게 축복의 말을 건다. 그런 가운데, 나는, 기쁜듯이 「고마워요입니다…모두…」 라고 대답하고 있던 류의 이름을 부른다. 「류」 「네, 네, 주인」 「이것으로, 가족이다」 그러자 그녀는, 눈의 구석에 지와리와 눈물을 머금고―. 「-네!」 -만개의 꽃과 같은, 정말로 예쁜 웃는 얼굴을 띄운 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 383/399 ─ 한화:철렁은 그다지 능숙하게 가지 않는다 짧은. 「유키」 「오─」 뒹군 채로, 김이 빠진 대답을 돌려주어 오는 유키에, 레피는 폰과 작은 봉투――쿠키가 들어간 봉투를 건네준다. 「이봐요, 쿠키는」 「에? 오우, 고마워요」 그것을 받아, 잘 모르고 있는 것 같은 모습으로, 초롱초롱 쿠키 넣은봉투를 응시하는 유키. 「으음, 맛봐 먹는 것이 좋다」 -오늘은, 성애의 날. 하지만, 건네주는 것은, 자신이 만든 쿠키만. 다른 모두의 몫은 없고, 오늘 아침으로부터도 특히 아무것도 반응을 보이지 않고, 언제나 대로에 행동하고 있다. 완전하게, 오늘의 일을 잊고 있는 것 같은 기색이지만─이것은, 일부러다. 모두가 잊고 있도록(듯이) 가장해, 번민스럽게 시키는 뒤에서, 그를 위한 과자를 만든다고 하는, 유키 가라사대 『철렁』라고 불리는 종류의 작전이다…! 반드시 지금 유키는, 「올해는 이것 뿐인가…」 라고 내심으로 조금 유감인 생각을 안고 있을 것임에 틀림없다. …그렇게 생각하면, 조금 나쁜 기분이 되어 왔기 때문에, 여관의 (분)편으로 작업하고 있는 모두에게 참가해, 재빨리 준비를 끝내 버리자. 그렇게 생각해, 여관(분)편에 향하려고 했을 때, 유키가 말을 걸어 온다. 「레피」 「응?」 「너…요리, 능숙해졌군…이 쿠키, 굉장히 맛있어!」 마음 속으로부터 기쁜 듯한, 억제하지 못할 모습의 미소를 띄워, 그렇게 말하는 유키. 「엣, 으, 으음…뭐, 뭐, 나도 나날 진보해 취하는 것으로. 이전과 같이, 알의 껍질이 능숙하게 갈라지지 않는다는 것도 벽」 설마, 여기서 거기까지 기뻐해 준다고는 생각하지 않았기 (위해)때문에, 약간 당황할 기색으로 그녀는 대답한다. 「그런가…그렇구나. 무엇인가, 감개 깊구나…라고 할까, 보통으로 기뻐요. 고마워요, 레피!」 「…」 「오? 무, 무엇이다, 어떻게 했어?」 「아니…왠지 모르게는, 왠지 모르게」 그의 모습에 견딜 수 없게 되어, 무심코 그 머리에 손이 뻗어 어루만지는 레피. 「유키, 기다리고 있어라. 좀 더 제대로 된 것을 준비해 주는 것으로」 「에? 더 이상에 아직 준비해 줄래? 나, 이 쿠키 진짜로 기뻤지만…」 「나 뿐만이 아니라, 모두가 맛있는 과자를 준비하고 있다. 기대하며 기다리고 있어라」 철렁을 할 것이었던 것이지만, 입다물고 있을 수 없게 되어 버려, 자연히(과) 그녀는 네타 풀기를 해 버리고 있었다. 모두는, 유키가 나쁜 것이다. 유키가. 「그런가…오늘은, 그러한 날이었구나. 언제나 생각하지만, 나, 너희들이 있어 주어, 굉장히 행복해」 「…」 「왓, 오, 오우, 왜 그러는 것이야, 레피?」 「왠지 모르게는, 왠지 모르게」 레피는, 다시 유키의 머리를 어루만지고 있었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 384/399 ─ 아가씨 -식이 끝나, 조금 휴식 한 후. 「…설마, 여기까지란…」 「어머어머, 깨끗한 장소군요」 『오오…』 워우르후의 모두가, 눈앞의 광경에 감탄의 소리를 흘린다. 안내한 것은, 당초의 예정 대로, 나의 던전 영역이 되고 있는 비치. 날씨가 좋았던 덕분에, 흰색의 모래 사장이 반짝반짝 태양의 빛을 반사해, 대해원의 어디까지나를 바라볼 수가 있다. 덧붙여서 우리 유령선 던전은, 벌써 한층 더 표류의 여행을 떠나고 했으므로, 여기로부터는 안보인다. 또 새로운 육지에 겨우 도착하면, 탐험하러 간다고 하자. 「마왕이라는 것이 공간 마법을 사용할 수 있는 것은 알고 있었지만…여기도, 던전내인 것인가?」 잠깐의 사이, 말 없게 굳어지고 있던 류의 아버지 씨가, 그렇게 나에게 묻는다. 「던전내라고 하면 던전내다. 다만, 여기는 조금 전까지 있던 초원 같은, 내가 양성한 영역과는 달라 현실에 존재하는 장소다. 지금 다녀 받은 문으로, 내가 허가한 사람이라면 던전 영역내를 자유롭게 왕래 할 수 있다」 「…장래가 염려된데. 라는 것은, 던전 영역내는 유키전의 부하――펜릴님 야의 마물들을 즉석에서 전개 가능이라고 하는 일인가. 그 마물들, 우리들로 싸우려고 하면, 얼마나의 피해가 나오는 것인가…밖에 침략에서도 시키면, 그 정도의 나라 따위 하룻밤중에 괴멸 해도 이상하지 않다」 「하 하, 저 녀석들은 우리 던전의 방위의 요점이니까. 마경의 숲은 마물이 바보정도 강하기 때문에, 그 나름대로 강함을 가지고 있어 주지 않으면 해 나갈 수 없다」 라고 그런 이야기를 하고 있으면, 지특으로 한 눈의 류가 말참견한다. 「아버지님, 오늘은 그러한 것, 없음이에요. 게다가, 주인은 어딘가가 악화시킨 권력자와는 다른 로부터. 침략은 그렇게 귀찮은 일보다, 한가로이 뒹굴뒹굴 하는 것을 좋아하는 사람인 것으로, 아버지님이 말하는 일은 절대 일어나지 않습니다」 오우, 잘 알고 있지 않은가. 「아, 아아, 그렇다…미안」 류의 말에, 곧바로 사과하는 아버지씨. 이전보다 조금, 솔직해졌지 않을까, 이 사람. 아가씨의 결혼답게, 역시 그로서도 생각하는 곳이 있을 것이다. 「자, 여기다. 다양하게 요리를 준비시켜 받은 것이지만, 익숙해지지 않는 것이나 서투른 것이라든지도 있을지도 모르기 때문에, 그러한 것이 있으면 사양말고 말해줘」 「하나에서 열까지, 송구스럽다」 「아니아니, 이런 먼 곳까지 일부러 와 받은 것이다. 그렇다면, 여기가 그런 일의 준비를 하는 것은 당연함. 그러니까, 아무것도 신경쓰지 말고 순수하게 즐겨 주면 기쁘다」 모처럼 기합을 넣어, 오늘을 위해서(때문에) 준비를 거듭한 것이다. 그러니까, 마왕류의 환대, 진심으로 즐겨 줘! * * * -아무래도 나의 아가씨는, 사람을 보는 눈은 가지고 있던 것 같네요. 로시에라는, 자신의 아가씨가 즐거운 듯이 담소하고 있는 모습을 바라본다. 이전마을에 있었을 때보다, 조금 키가 자라 피부의 염이나, 귀에 꼬리의 털의 결이 매우 좋아지고 있는 것을 안다. 한번 본 것 뿐으로, 소중하게 되고 있는 것을 잘 아는 모습이다. 밝게 쾌활한 면도 완전히 바뀌지 않고, 오히려 건강한 모습에 박차가 걸려, 자주(잘) 기분의 붙는 아이가 되어 있다. 역시, 폐쇄적인 면이 있는 마을에 깃들여 자르가 되는 것보다도, 밖의 환경에 접하는 것이 크게 성장을 전망할 수 있다고 하는 일일 것이다. 원래, 마을을 거북하게 생각하고 있는 것은 알고 있어, 언젠가는 여기를 나갈 것이라고는 생각하고 있었다. 가출을 하는만큼, 말괄량이인면이 있었던 것은 과연 예상외였지만─다만, 그것이 그 아이의 운명이었을 것이다. 노예상에 잡힌 후, 마왕이라고 하는 규격외의 존재에 도와져 그의 수습하는 영역에서 생활을 시작한다고 한다, 어딘가의 이야기와 같은 만남의 방법. 더해, 그의 가족에게는 펜릴까지 있다는 것이니까, 최초로 자신의 남편이 그의 곁으로 향했을 때, 도대체 얼마나 놀란 것인가, 간단하게 상상이 붙는다고 하는 것이다. 선조의 인도라고 말해도, 아무 혐의도 없게 믿어 버릴 것 같다. 그리고 로시에라는, 다음에 아가씨와 함께 있는 청년――지금부터 의붓아들이 되는, 마왕의 쪽으로 시선을 향한다. 그 인물상은 전부터 신경이 쓰이고 있었지만…역시 아가씨가 사랑에 빠지는 만큼, 도저히 마왕이다고는 생각되지 않는 온화한 호청년[好靑年]이다. 무투파 같은 것도 (듣)묻고 있었지만, 여러 번인가 회화를 주고 받는 한에서는 그러한 면은 전혀 보이지 않고, 다만 아가씨의 일을 정말로 진심으로 사랑하고 있는 것이라고 하는 일만이, 보고 있는 것만이라도 이해 할 수 있다. 아마, 무투파로 불리는 것은 투쟁중의 모습을 가리킨 일일 것이다. 남성이 싸움의 한중간에 천성이 난폭해지는 것은, 보통 일이다. 워우르후의 남자들에게도 그러한 면이 있어, 사냥의 뒤 따위는 특히 기색이 난폭해지거나 하고 있다. 까닭에, 그는 싸움의 장소가 되면 매우 몹시 거친 일면을 보이겠지만, 그러나 평상시 살고 있을 때에 그 양상을 보이지 않는 것이면, 아무것도 문제는 없을 것이다. 오히려, 힘이 있어, 더 한층 평상시가 온화해요라면, 남편으로서 더 이상 없는 존재라고 할 수 있는 것은 아닐까. -그 아이는, 스스로의 손으로 운명을 연 거네. 조금, 부럽기도 한다. 별로 지금이 불만이라고 할 것은 아니지만, 오랜 세월 마을로부터 나오지 않고, 규정대로 살아 온 자신과는 달라, 스스로의 손으로 길을, 장래를 정한 것이다. 이대로 그녀가, 자유대로 스스로의 소망아래에서 살 수 있을 것을 바랄 뿐이다. 「-어떻게는, 류의 모어야. 즐기고 계실까?」 라고 일가견이 있는 사람 생각에 빠지고 있으면, 이쪽에 걸리는 소리. 얼굴을 향하면, 거기에는 아름다운 은발에 매우 갖추어진 얼굴 생김새를 한, 모퉁이와 꼬리를 기른 소녀가 글라스를 한 손에 쥐고 서 있었다. 이 소녀는, 이 젊은 겉모습으로 자신보다 천년 이상 연상인 것 같다. 전설의 용족이라고 하는 이야기로, 그 정체를 (들)물은 마을의 사람들은 상당히률 있던 모습을 보이고 있었지만…조금 실례인 반응인 것으로, 다음에 주의하지 않으면 안 될 것이다. 확실히 그 작은 신체로부터는, 압도적이라고 하는 말을 몇번 거듭하면 좋은 것인지 모를 만큼의, 동떨어짐 된 강자의 기색을 느낀다. 하지만――도대체, 무엇을 무서워할 필요가 있다는 것인가. 아가씨가, 그토록 따르고 있다. 인 이상, 그녀가 무서운 (분)편일 리도 없다고 말하는데. 「아라, 레피시오스씨. 물론 즐겁도록 해 받고 있어요. …혹시, 신경을 쓰이게 되어져 버렸습니까?」 조금 떨어져 모두의 상태를 보고 있었으므로, 어쩌면 싫증하고 있다고 생각하게 해 버렸을지도 모른다. 「아니무엇, 남정네는 우리들의 남편이, 녀중은 네루와 레이라가 환대 하고 있는 것으로. 그러면 나는, 너의 환대를 하려고 생각해. …게다가, 그, 몇이나 가르침을 청하고 싶은 것도 있어는」 「아라…나에게 지도 할 수 있는 것이라면, 물론 상관없습니다만…」 특히 박식이라고 할 것은 아니기 때문에, 이 소녀에 대해 가르칠 수 있는 일이 있다고는 생각되지 않겠지만…. 그렇게 이상하게 생각하고 있으면, 그녀는 왠지 부끄러운 듯한 모습으로, 긁적긁적 뺨을 긁으면서 말을 계속한다. 「으음, 아─…만나는이라고로부터 아직 하루 정도인 것에, 이런 일을 듣는 것은 조금 어떤가라고 생각하지 않는 것도 아니지만…나는, 특수한 출신이기 (위해)때문에 부모가 있지 않아. 당연히 모친이라는 것도 모른다. 하지만, 향후 우리들은, 어머니가 될 것이다. 까닭에, 육아의 마음가짐을, 들을 수 있다면 들어 두고 싶다고 생각하는이라고의」 일순간 몹시 놀라고 나서, 그 흐뭇한 상담에, 로시에라는 쿡쿡 미소를 띄운다. 「알았습니다, 그 정도라면 전혀 이야기합시다. 이렇게 말해도, 나는 아가씨를 가출시켜 버렸으므로, 도움이 될까하고 말해지면 그다지 자신이 없습니다만…」 「무슨 말을 한다. 류를 훌륭하게 길러낸이 아닌가. 그 녀석은 나에게 있어 더 이상 없을 만큼의 친구다. 지금은 이제(벌써), 단순한 친구는 아니고 가족이지만」 「…그렇게 말해 받을 수 있으면, 그 아이의 모친으로서는 이제(벌써), 최고로 기쁘네요」 그리고 두 명은, 담소를 계속한다―. -여기라면, 괜찮다. 이 장소라면, 그리고 그들이라면, 아가씨에게 행복을 가져와 줄 것이다. 「어머님, 레이라가 만든 이 요리, 어떻습니까!」 「에에, 이제(벌써) 최고군요. 이것, 어떻게 만들고 있을까…」 「후후, 좋다면 지도 해요. 마왕님에게 부탁하면, 조미료 따위도 받을 수 있을까하고―」 「그게 좋겠군요, 선물로 가지고 돌아가면 좋습니다! -주 지잉! 어머님들의 선물로, 조미료라든지 주고 싶습니다만, 준비해 받아도 좋습니까?」 「오, 물론 좋아. 그러면, 돌아갈 때에 건네줄 수 있도록, 준비해 둔다」 그들이 그런 회화를 주고 받는 모습을, 로시에라는 싱글벙글바라보고 있었다. 류, 행복에 되세요. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 385/399 ─ 별에 휩싸여라 -밤의 모래 사장. 벌써 세계는 어둠이 지배해, 하지만 하늘에서 깜박거리는 온 하늘의 별들이, 희미한 빛을 지상에 보내고 있다. 귀에 닿는 것은, 온화한 물결의 소리와 근처에 앉는 류의 호흡의 소리만. 벌써, 다른 모두는 끌어올려, 여기에는 없다. 마치, 세계에 우리들밖에 존재하고 있지 않는가와 같은 공간 안에서, 사랑스러운 우리 신부씨로 나는 입을 열었다. 「어떻게든, 너의 친족의 모두, 만족해 준 것 같다. …라고 할까, 단순하게 바다에 까불며 떠들고 있었군」 상당히 실례인 감상이지만…흠칫흠칫해수에 접하거나 눌러서는 당겨 가는 물결에 따라 돌아다니고 있는 모습이, 이렇게, 그대로개의 거동으로, 조금 웃어버렸다. 그들은 내륙에 마을이 있는 것 같은 것으로, 상당해가 드물었을 것이다. 그 모습으로부터 하면, 반수는 처음 본 것은 아닐까. 술이나 요리도 만끽하게 라고 입은 것 같지만, 그들이 가장 즐기고 있던 것은 우선 틀림없이 이 모래 사장의 환경일 것이다. 「아, 아하하…워우르후는 마을과 주변의 세력권으로부터 좀처럼 나오지 않으니까. 처음 본 바다에서 감동하는 것도 압니다만, 가족으로서는 조금 부끄러웠다입니다…」 뭐라고도 말할 수 없는 모습으로, 쓴웃음을 흘리는 류. 「역시, 너의 친족인 것이구나 하고 생각했다구」 「어떤 의미입니까, 그것」 「순진하다는 것이야」 반쯤 뜬 눈을 이쪽에 향하는 류에, 어깨를 움츠려 그렇게 대답한다. 그런, 시시한 이야기를 얼마 빌려준 후, 나는 표정을 조금 성실한 것으로 해, 입을 연다. 「류. 왼손, 내 줄까」 「…네」 어딘가, 기대로 가득 찬 것 같은 표정으로, 그녀는 예쁜 왼손을 앞에 낸다. 나는 아이템 박스를 열면, 안으로부터 꺼낸 그것――사전에 만들어 둔 반지를, 그 약지로 끼운다. 「네루응시에도 말한 것이지만…미안, 반지의 의장은, 최초의 레피의 것과 거의 같게 되어 있다. 그 십자의 곳의 보석은, 각각으로 바꾼 것이지만…」 라고 류는 자신의 손가락에 끼워진 반지를, 여러 가지 각도로부터 초롱초롱 응시한다. 그 때, 또르륵과 그녀의 눈동자로부터 물방울이 흘러내린다. 그것은 끝 없게 계속 흘러, 연달아서 넘쳐흐르고, 뺨을 탄다. 스, 라고 그녀의 눈물을 손가락으로 닦으면, 그대로 류는, 기대며 나의 어깨에 머리를 맡겼다. 「쳐…쭉, 레피와 네루의 일을 말해 되어 생각하고 있었던 스. 앞에도 조금 이야기한 것이지만, 집에 없는 것을 많이 가지고 있어, 주인의 근처에 줄서 세워. 신경쓰지 않게 하려고 생각해도, 그런데도 역시 신경이 쓰여 버려. 그렇지만…그것도, 오늘로 끝내는입니다」 「자신, 붙었는지?」 「네…이런, 다양하게 안 돼 안된 집에서도, 주인은 확실히 사랑해 주는구나 하고. 이렇게 해, 집을 위해서(때문에) 가득 여러가지 해 주어…주인에게 사랑해 받는 자신은, 할 수 있었다입니다」 투명한, 예쁜 미소를 띄워, 곧바로 나의 눈을 들여다 보는 류. 눈물로 조금 화장이 무너져 버려, 눈이 붉어져 버리고 있지만…밤하늘에 비추어진 그녀는, 매우, 매우 아름다웠다. 「하 하, 그런가. 앞으로, 너무 울면, 모처럼의 화장이 무너져 버리겠어」 「말해. 집이 꾸깃꾸깃의 할머니가 되어도, 주인은 사랑해 줄래? 그렇다면 화장 정도, 지금은 아무래도 좋습니다. 이 너무 행복한 생각을, 우리는, 억제하고 싶고」 접하는 손가락끝. 꾹 얽히게 할 수 있다. 단순한 피부의 접촉인 것에도 불구하고, 그 가녀려 만지는 느낌이 좋은 손가락끝으로부터, 확실히 그녀의 감정이 나의 안으로 흘러들어 온다. 반드시, 류안에도 또한, 나의 마음이 흘러들고 있을 것이다. 「주인」 「아아」 「주인…주인. 너무 좋아입니다. 주인의 일, 사랑하고 있습니다. 앞으로도 쭉, 옆에 두어 주겠습니까?」 「당연하다. 마왕은 속박이 강한 것이 통설이니까. 싫어 해도, 이미 늦어?」 「후후…어디의 통설입니까. 뭐, 에서도, 괜찮아요. 절대 어디에도 가지 않으니까」 쿡쿡 웃는 류. 나는, 근처에 앉는 그녀 쪽으로, 신체를 향한다. 「류」 「네」 「사랑하고 있겠어. 쭉, 나와 함께 있어 줘」 「-네. 언제까지나, 함께」 양팔을 펴, 그녀의 작은 신체를 껴안는다. 전신을 감싸는 따듯해짐. 피부를 간질이는 한숨. 도대체 나는, 얼마나의 평온함을, 그녀들로부터 얻고 있을 것이다. 류도 또한, 나의 등에 팔을 돌려, 이쪽을 올려봐, 눈감는다. 천천히와 얼굴을 가까이 하고――그 희미한 입술에, 입맞춤을 한다. 달콤한 저림. 세계의 윤곽이, 희미해진다. 물결의 소리와 별빛이 다 메우는 세계에, 류와 함께 용해해, 일체가 될 것 같은 다행감. 반드시 지금, 나와 류의 육체는 소실해, 남겨진 마음만으로 접촉해, 연결되고 있을 것이다. 그리고, 우리들은 몇 번이나 몇 번이나 입술을 겹침네─. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 386/399 ─ 재차의로 갈드 제국 조금 늦어 미안. 「-그럼, 우리는 이것으로 돌려 보내 받는다. 다만, 예의 아르피로의 거리에, 우리 기롤 씨족이 종종 향하는 일이 되어 있다. 뭔가 전언이 있으면, 그 쪽에게 전해 준다면 우리까지 닿을 것이다」 「알았다, 그 쪽씨도 무슨 일이 있으면 한 마디 남겨 둬 줘. 때때로 상태를 보러 가게 해 받는다. 라고 할까, 시간이 할 수 있었을 때에, 이번은 우리들이 마을을 방문시켜 받아도 괜찮은가?」 류의 아버지씨――정식으로 의부가 된 그라고 말을 주고 받는다. 나의 근처에서는, 류가 그녀의 모친이나 다른 기롤 씨족의 모두와 이별의 인사를 실시하고 있다. 역시 모친과의 이별이 외로운 것 같고, 류가 꾹 껴안고 있다. 마을에 있었을 때도, 아마 상당사이가 좋았을 것이다. 굉장히 좋은 어머니인 거구나, 로시에라씨. 어느새인가, 레피와도 사이가 좋아지고 있던 것 같고. 「아아, 물론이다. 이만큼 훌륭한 대접을 해 받은 것이다, 우리도 기합을 넣어 환대 하자. -뒤는, 그렇다, 아이가 태어났을 때도, 소식 받을 수 있으면 고맙다」 「응, 아, 아아…알았다」 힐쭉 미소를 띄우는 류의 아버지씨에게, 나는 긁적긁적 뺨을 긁으면서 그렇게 대답한다. …아무것도 말할 수 없게 되기 때문에, 그러한 농담은 용서 해 주었으면 하는 것이다. 라고 그는 문득 표정을 성실한 것에 되돌리면, 곧바로 나의 눈을 들여다 본다. 「마왕」 「아아」 재회했을 때의 갈등이 보인 표정과는 달라, 강한 생각이 숨겨진, 엄격한 부친의 풍격을 느끼게 하는 표정. 「-아가씨를, 맡겼어」 스, 라고 그는, 이쪽에 오른손을 내민다. 무겁고, 묵직 가슴에 오는, 간단한 생각에서는 접하는 것조차 할 수 없는 손이지만―. 「…아아!」 - 나는, 그 부모의 손을 단단하게 잡아, 강력하게 악수를 주고 받은 것이었다. * * * 기, 라고 문을 연다. 마경의 숲이 보아서 익숙한 풍경으로부터 일전해, 낯설다, 고요하게 한 건물뒤에 나온다. 위를 올려보면, 나의 시야에 비치는 것은─성. 로 갈드 제국의 제국에 존재하는, 제성이다. 「그런데…어디에 가면 좋은 것인가」 류의 건이 일단락했으므로, 마계왕과의 약속대로로 갈드 제국까지 왔지만…이대로, 성가운데에 가도 괜찮을 것일까? 여기에 있는 전원이 나의 얼굴을 알고 있다, 뭐라고 생각하는만큼 자만하지는 않고, 아포인트멘트 없음인 채 가려는 것이라면, 수상한 자라든지 침입자라든지로 잘못알 수 있어 귀찮게 안 될까. …아니, 그 마계왕의 일이고, 그 근처는 확실히 하고 있을까. 마족의 병사에 말을 걸면, 우선 어떻게든 될 것 같은 생각이 든다. 그런 일을 생각하면서, 우선 성의 정면문에 향해 걷고 있으면, 한가한 것 같게 경비하고 있는 마족 같은 병사를 발견한다. 「어이, 조금 괜찮은가?」 「응…? -! , 유키전으로 계(오)시네요. 마계 임금님으로부터 이야기는 듣고 있습니다, 담당의 사람을 불러 오겠으니, 조금 대기 받을 수 있으십니까」 「응, 알았다」 역시, 아무래도 마계왕이 이야기를 통해 둔 것 같다. 최초로 「누구다 이 녀석」 그렇다고 하는 얼굴을 하고 있던 그는, 곧바로 이쪽이 누군가에게 생각이 미친 것 같아, 그렇게 말해 구보로 이 장을 떠나 갔다. 나의 얼굴 생김새의 특징에서도 전하고 있었을 것인가. (들)물은 대로, 그 자리에서 몇분정도 기다리고 있으면, 그 병사가 누군가를 동반해 돌아온다. 「마왕전이군요. 기다리고 있었어요」 「저것, 너…르노길인가. 신체는 괜찮은 것인가?」 마족의 병사가 데려 온 것은, 마계왕의 부하의 한사람, 르노길이었다. 전의 전쟁에서는, 황제 시드라를 잡는다고 하는 대성과를 주었지만, 확실히 그 때에 상당한 깊은 상처를 입어, 두 번 다시 마력을 가다듬는 것이 할 수 없게 되었다고 듣고 있지만…. 「걱정 감사합니다. 뭐, 깊은 상처는 입었습니다만, 육체로부터 마력이 소실한 것 뿐의 일. 마법을 사용할 수 없는 것은 불편한 것은 않습니다만, 오체조차 남아 있으면 뭐든지 할 수 있으므로 문제 없습니다. 마력이 없다고 하는 것은, 암부인 몸으로서는 그건 그걸로 하기 쉽기도 하구요. 살아 남을 수 있었을 뿐으로 만만세예요」 …과연. 감지계 스킬은, 그 대부분이 상대의 가지는 마력을 기본으로 감지하고 있다. 그런 이상, 당연히, 마력을 갖지 않는 것은 감지를 실시할 수 없다. 실제 나도, 마력눈에서는 그가 보이지 않고, 맵 기능에서도 아군을 나타내는 청점, 혹은 적을 나타내는 낙제점이 붙지 않았다. 마력눈이라고, 그가 있는 부분만큼 뻐끔 인간형의 구멍이 비어 있으므로, 여기에 뭔가가 있다고 하는 일은 알지만, 이것이라면 이제(벌써) 육안으로 시인하는 것이 빠를 것이다. 굉장하구나, 기색 따위도 암부의 사람인 이상 한없게 희미해지게 하는 것이 가능할 것이고, 이것으로 르노길은, 거의 투명 인간 같은 것이 된 (뜻)이유다. 다만, 그것을 문제 없다고 단언해 버릴 수 있는 것은, 그의 강함일 것이다. 팔이 떨어지고도, 신체가 가벼워져 움직이기 쉬워지기 때문에 편리, 같은건 보통 말할 수 없다. 「그러한 (뜻)이유인 것으로, 로 갈드 제국이 안정될 때까지는, 이대로 이쪽에서 일 하는 일이 되어서요. 전쟁의 여파로, 여러 가지 곳의 간첩든지 범죄 조직이 저 비집고 들어가 버리고 있고」 「…이제(벌써) 그런 것이 되고 있는 것인가」 「에에, 뒷사회의 사람에게 있어, 이 혼란은 호기도 호기이기 때문에. 여기서 서투르게 범죄 조직 따위를 제멋대로 설치게 하는 것이라면, 일반 시민의 반감도 늘어나 버리고. 대중이라고 하는 것의 힘을 얕잡아 봐서는 안 된다고 하는, 마계 임금님의 지시입니다. 승자인 우리는, 『정의』가 아니면 안 된다고」 …이전까지의 체제는 나쁜 것으로, 자신들의 체제는 좋은 것이니까 이긴 것이라고 하는, 알기 쉬운 권선 징악의 형태에 떨어뜨리기 위한, 인상지우고인가. 인심 장악을 위한 테두리 만들어, 라고 하는 것이다. 다종족 국가에 한다고 하는, 인간 밖에 없었다 이 나라의 가치관을 통째로 파괴할 것이고라고 있는 것이고, 그러한 곳부터 철저히 하는 것으로, 『다시 태어났다』라고 하는 의식을 강화하려고 하고 있을 것이다. 급격한 체제의 변화에는, 반드시 알력이나 반감이 태어나는 것이지만, 마계왕도 그 근처는 알고 있는 것 같다. 이런 일의 처리에 실패하면, 혁명 운동이나 테러가 빈발하거나 새로운 전쟁의 불씨가 되어 버리는 것이다. 그리고, 자칫하면 그 결말은, 비참한 것이 되는 것이 많다. 전생에서, 심그러한 역사를 반복하고 있는 것을, 나는 알고 있다. - 나는, 이 나라의 통치에 흥미도 없으면, 국정 같은거 칠 귀찮은 것 같은 것에는 털 정도도 손대고 싶지 않고, 원래 이 나라 자체 아무래도 좋다. 아무래도 좋지만, 그러나 별로, 일부러 터무니없게 하고 싶을 것도 아니다. 나는 파괴와 살육에 쾌감을 느끼는 성격 파탄자가 아니기 때문에, 평화롭게 진행되는 것이라면 그 쪽이 좋다. 이 나라에 감도는 인간 지상 주의적인 가치관을 파괴하는 것은, 양보할 수 없는 일선으로서 강요하면 좋지만…그것 이외는, 그 나름대로 타협해도 좋다고 생각한다. …아마추어인 나보다는, 상당히 다양하게 생각하고 있겠지만, 조금, 마계왕이라고 이야기해 볼까. 「완전히…무엇으로 내가, 이런 일로 골머리를 썩지 않으면 안 된다일까」 황제 시드라째. 귀찮은 것을 강압해 준 것이다. 「? 뭔가 말씀하셨습니까?」 「아니, 아무것도 아니다. 그것보다, 마계왕의 곳까지 안내를 부탁했다. 나, 그다지 오래 머무를 생각도 없기 때문에」 「에에, 알겠습니다. 이쪽에 따라 와 주세요」 <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 387/399 ─ 한화:에크스트림 장기 짓거리 …다음을 쓸 수 없었기 때문에. 「레피, 장기 하자구」 「무, 좋아. 놀이상대가 있지 않아 불쌍한 너를 위해서(때문에), 내가 상대를 해 주자. 마음의 넓은 나에게, 너는 좀 더 감사해 존경해야 하는 것은」 「어이쿠, 나와 같은 정도의 한가한 사람이 뭔가 말하네요. 어딘가의 누군가가 불쌍했기 때문에야말로, 내가 눈치있게 처신해 권해 주었다고 하는 일에, 깨닫지 않았다고」 「호우, 좋은 것인가? 그러한 것을 말해. 별로 나는, 불쌍한 너를 내던져, 두 번잠에 들어가도 좋다?」 「상관없어? 너가 승부로부터 도망친다 라고 말한다면, 나는 멈추지 않는 거야」 「까불어, 너가 엉뚱한 말을 하기 때문 야말로, 나는 그렇게 말했던 것이다. 승부를 천도는 말하지 않는다」 「…그 두 명, 자주(잘) 저런, 거침없이 말이 나오는 거예요」 「서로를 부추기는 것인 만큼 관계해서는, 세계 제일이지요. 게다가, 그렇게 언쟁개개도, 제대로장기판의 준비를 하고 있는 곳이 두 명 같다」 외야로부터 그런 목소리가 들려 오지만, 우리들은 through해, 장기를―. 「-라고 그렇다, 오늘은, 에크스트림 장기 짓거리에서도 할까」 「…무엇은 그, 너가 류와 촌극을 연기하고 있을 때에 할 것 같은 놀이는」 잘 알고 있지 않은가. 「설명하자!! 에크스트림 장기 짓거리란, 통상의 장기와 달라, 하나 하나의 말에 특수 능력을 부가해, 에크스트림에 싸우는, 초 에키사이틴!! 장기이다!!」 「아─…잘 모르기 때문에, 너가 선수로 해라」 「좋을 것이다, 이번에는 내가 선수를 받게 해 받자! 그럼─가라, 우리 『보』! 보병은 신경, 까닭에 2 매스 단번에 이동이다!」 나는, 일반적이라면 1 매스 밖에 진행하지 않아야 할 걸음을, 니마스 배당에 둔다. 「눗, 그것은 반칙에서는!?」 「이것은 에크스트림 장기 짓거리인 것으로. 장기면서, 장기에 있지 않고! 요구되는 것은, 유연한 사고인 것이야, 레피…」 「…과연의. 대개 이해했어. 그러면――나─응! 『히샤』는, 난다고 하는 글자가 들어가 있을까? 나는 히샤를 하늘에 날려, 정찰을 실시하게 한다! 이것에 의해 너의 진지는 뻔히 보여, 까닭에 나의 군세의 행군 속도가 상승이다!」 그렇게 말해 레피는, 마법으로 비차를 띄워, 고정한다. 그 마법의 사용법, 외모 괜찮지만. 「무, 무엇…읏!? 하지 않은가, 레피…읏!!」 「훅, 너등의 놀이를, 나도 심하게 간파하는 것으로. 나라면 어떻게 할지도 생각하고 있던 까닭, 문제 없다. 이것이라면 이길 수 있다고 생각했을 것이지만, 유감이었구나」 힐쭉 미소를 띄우는 레피. 비차라는 이름으로부터 연상해, 반상에 띄운다고 하는 그 행동에, 거기로부터 태어나는 효과. 무심코 납득해 버렸다. 그러니까, 레피의 지금의 한 방법은 유효하다. 그래, 이런 종류의 승부는, 납득이 중요한 것이다. 납득해 버리면, 이제(벌써), 받아들일 수밖에 없다. 「즉, 우리들과 함께 놀고 싶어서, 혼자서 기술을 다양하게 생각하고 있었다, 라고」 「다, 달라요! 그, 그것보다, 빨리 다음의 말을 작동시키지 않는가」 「그렇다. 나의 턴! 무승부!」 「진흙―?」 「아무것도 아니다. -나는, 한층 더 하나 더 걸음을 진행시켜, 여기에 방위선을 쌓아 올린다! 여기를 정면 돌파하는 것은, 이것으로 곤란하게 되었다구?」 「그러면 나는, 상공의 히샤로부터 정찰의 연락을 보내, 이쪽의 후를 잠복 시킨다! 너의 진지는 이 잠복을 알아차려지고 있지 않는 까닭, 다음─응에는 배후로부터 기습이다! 그 방위선은 붕괴할 것이다」 레피는 제일단의 걸음을 반외에 둬, 잠복 시킨다. 이 녀석…조금 전의 말대로 연구하고 있던 것 같고, 벌써 이 게임의 진리를 이해하고 자빠진다…!! 「하지만, 달콤하구나! 상공에 비차라고 하는 강병이 날고 있는 것은 이쪽의 진지로부터도 보이고 있었다! 까닭에 내가 실시하는 것은, 구석의 걸음을 이동시키지 않는 대신에, 그 자리로부터의 지대공 공격! 가라, 스팅거 미사일 발사!」 「내버리고 응이─보고 있어?」 「그러한 공격이 있다. 으음…너가 알 수 있는 (곳)중에 말하면, 『용의 포효』같은 것인가? 지상으로부터 발하는 것이 되어있어 게다가 적을 추적 한다」 「그러한 위력을 가진 공격을, 후를 발할 수 있는 것은 비겁하지 않는가?」 「아니, 와이번 정도라면 떨어뜨릴 수 있겠지만, 비차는 아마 용족에 가까운 강함을 가질 것이고, 스팅거로 넘어뜨리는 것은 무리일 것이다. 하지만, 지상으로부터 공격받는 이상, 그 자리에 머무는 것은 무리일 것이다. 까닭에 일시적으로 비차는 철수 해, 너가 잠복 시킨 보는 이쪽의 위치 정보를 잡지 못하고, 비차가 돌아올 때까지 사병이 될 것이다!」 핀, 이라고 떠 있는 비차를 손가락으로 연주하면, 빙글빙글 돌아 후퇴한다. 「흠…그러면 납득 할 수 있어. 틈을 봐 히샤를 되돌릴 수밖에 없을까. 그리고 너, 후를 혹사 너무 하지 않는가?」 「나, 보는 말, 좋아하는 거네요. 왜냐하면[だって], 갖게하는 무기에 따라서는, 뭐든지 할 수 있게 되겠지?」 「아니, 지만 곧 죽을 것이다. 히샤가 용족이라고 말한다면, 상공으로부터 일발 마법을 발하면 전멸이다」 「그렇다면 너, 용족을 상대로 하면 뭐든지 그럴거예요. 안 돼 안 돼, 역시 비차가 용족은 없음으로 하자. 야타 정도다」 우리 애완동물의 한마리인 십 유리(까마귀), 야타. 저 녀석이라면, 아용으로 불리는 와이번 정도라면 간단하게 때려 죽일 수 있으므로, 딱 좋을 것이다. 「에에? 히샤는 장기 안에서는 가장 강한 말일 것이다? 야타에서는 약하지 않을까?」 「너, 너…저 녀석이라도 최근에는 강해진 것이다? 너는 기준이 너무 높다」 「그렇게는 말해도, 장기에 대해 야타가 최고로 하면, 그 외의 군사는 그것 이하라고 하는 일이 될 것이다. 약하지 않은지, 그 군?」 「…저것이다. 오랜만에, 너가 패용이라는 것을 생각해 냈어요」 「오래간만이란 무엇은, 오래간만이란! 나는 언제라도 세계 최강의 용족이다. 그것을 알 수 있던 것이라면, 좀 더 나를 존경하는 것이구먼」 「존경한다…에에, 존경하고 있어요, 패류님의 일은. 하 하」 「흠, 털 정도도 생각하지 않다는 것은 잘 알겠다」 「아니아니, 그렇지 않아요. 꺗, 진짜의 패용님이다, 악수해―!」 「과연, 나를 빨고 썩고 있도록(듯이)는. 좋아, 전쟁이다」 - 그런 느낌으로 우리들은, 그리고도 싸움을 계속한다. 한 방법 한 방법 사고를 돌려, 스스로가 유리하게 되기 위한 진지를 쌓아 올려, 상대의 진지로 침략해 간다. 히트업 계속 한 우리들은, 벌써 장기판 따위라고 하는 작은 전장으로부터는 멀어져, 서로 일어서, 왕장을 손에 넣어 자세를 취하고 있었다. 「…너와 대치했을 때로부터, 반드시 이렇게 되는 것은, 이라고 생각하고 있었다. 마지막에는, 왕끼리의 일대일 대결이 되면」 「훅…우연이다. 나도 같은 것을 생각하고 있었다. 최종적으로는, 부하는 아니고, 나 자신――왕인 나 자신이, 너를 넘어뜨리는 일이 될 것이라고악!!」 「학, 망상을 보고 있는 것 같지!! 내가 확실히, 눈을 뜨게 해 준다고 하자!!」 「두 명(분)편, 좀 더로 저녁밥의 시간이에요」 「「먼저 먹어 줘」」 「아─…네, 알았습니다―」 레이라는, 미지근한 눈을 우리들에게 향해, 떠나 갔다. -대개 언제나, 레피와는 이런 느낌이다. 한동안 해도 승부가 끝나지 않고, 네루나 이르나에 혼날 때까지가, 원 세트이다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 388/399 ─ 마제《1》 ~지금까지의 복습~ 종족 없는 동맹군:마족, 엘프, 드워프, 수인[獸人]족, 인간, 그리고 유키가 소속하는 진영. 전쟁에 승리. 인 마연합군:로 갈드 제국, 악마족이 짜고 있던 진영. 전쟁에 패배. 「유키군, 와 주었군요. 기다리고 있었어」 「아아. 르노길로부터 (들)물은 것이지만, 즉시 혼돈된 상황이 되어 와 있는 것 같구나」 「글쎄. 다만, 아직 시초야. 상황은 여기로부터 한층 더 혼돈되어 갈 것이다. 적은 어둠을 넓히기 위해서(때문에) 움직여, 우리들은 그렇게 되지 않게 책략을 생각해 낸다. 전쟁은 끝났지만, 우리들의 싸움은 아직도 계속될 것이다」 어깨를 움츠리는 마계왕. 무엇인가, 굉장히 즐거운 듯 하는 모습이다. 본령이 발휘 되어있어 기쁠까. 「건강한 것 같고 최상이다는 느낌이지만, 조심해 주어라? 여기서 대처에 실패하면, 민중에게 불이 켜져 굉장히 귀찮게 되겠어」 그렇게 말하면, 마계왕은 의외일 것 같은 표정을 띄운다. 「오, 잘 알고 있네요. 이렇게 말하면 실례일지도 모르지만…유키군은, 상당히 학이 있네요? 마왕은 폐쇄 환경에서 태어나는 것일테지만, 너의 그 지식은 도대체 어디에서 와 있지?」 「집에는 긴 세월을 산 패용에, 양각의 일족이 있을거니까. 다양하게 가르쳐 받은 것이다」 어깨를 움츠려, 그렇게 속인다. 뭐, 전생은 의무 교육은 분명하게 받고 있었기 때문에. 불량 학생으로 있었던 것은 부정할 수 없고, 결코 머리가 좋은 (분)편은 아니었지만, 그런데도 이쪽의 세계에서는 고등교육으로 분류될 정도의 지식은 가지고 있다. 사랑에 눈먼 부모의 생각이겠지만, 우리 아이들에게는 부디, 전생에서 내가 받은 정도의 교육을 받게 해 주고 싶은 것이다. 레이라가 있어 주고 있는 덕분에, 밖과 비교하면 상당히 높은 교육을 우리 아이등은 받고 있겠지만, 그런데도 한계는 있을 것이고. 무책임한 나라도 지식이 힘이 되었다고 생각하고 있다. 나보다 영리한 그녀들이라면, 반드시 그 지식을 사용해, 세계를 구가해 줄 것이다. 「그것을 알아 주고 있다면, 이야기는 빠르다. 실은 1개, 부탁이 있다」 「…그다지 (듣)묻고 싶지 않은 느낌이지만, 일단 들을까」 그러자 마계왕은, 좋은 웃는 얼굴을 띄워 말을 계속했다. 「유키군――공포의 마왕이 되어 주지 않겠는가」 * * * 기, 라고 문을 열어, 나는, 그 회의실로 들어갔다. 안에서는, 이 나라의 중진인것 같은 인간이 몇사람과 본 기억이 있는 동맹군의 왕들이 큰 원탁에 앉고 뭔가의 회의를 실시하고 있어 전자는 어둡고 답답한 표정, 후자는 여유가 있는 표정과 지금의 이 나라의 현상을 잘 아는 양상이다. 갑자기 들어 온 나에게, 로 갈드 제국의 무리는 「누구다 이 녀석」 라고 생각하고 있는 것이 바로 앎의 얼굴을 해, 동맹군의 왕들은 뭔가를 헤아린 것처럼 흠칫 눈썹을 움직인다. -작전 개시인가. 나는, 건방진 태도로 방에 들어가면, 나른한 듯이 중앙으로 나아가, 준비되어 있던 공석에 앉았다. 「회의 도중이지만, 로 갈드 제국의 제군, 소개하자. -그가 이 나라의 차세대의 황제가 된, 유키군이다. 여기의 던전은 그가 계승했다. 지금부터 너희들은, 그를 탑으로서 들이키는 일이 된다」 던전을 계승한 사람이, 로 갈드 제국의 황제가 된다. 이 나라가 던전이 되고 있는 것은 일반적에는 은닉 되고 있어 대대로의 황제가 마왕으로, 던전을 계승하는 것으로 차기 황제가 되는 일도 거의 알려지지 않다고 하지만, 이 나라의 탑 가까이서 있는 이 사람들은 당연 그 일을 알고 있을 것이다. 「오우, 잘 부탁드립니다. 마왕 유키다」 적당하게 손을 팔랑팔랑 시키면, 인간들의 나를 보는 눈이 험해진다. 아마, 「애송이가…」 라든지 생각하고 있을 것이다. 「유키군, 그들에게 뭔가 있을까」 「응, 아아, 그렇다…그러면, 최초로 말해 두겠어. 나는, 너희들이 무엇을 어떻게 하든, 아무것도 말하지 않는다. 멋대로 하고 있어 오면 좋다. 왜냐하면, 너희들에게 흥미가 없기 때문이다」 「그런…!」 그 무책임한 나의 말에, 그들의 몇 사람인가가 절구[絶句] 한 모습으로 숨을 삼킨다. 「다만, 1개만 지시시켜 받는다――거역하지 마. 따르게 하고. 그 사이는 좋아하게 시켜 준다. …아니, 뭐 그렇지만, 역시 거역해도 괜찮아. 통째로 잡을 뿐(만큼)이니까. 너희들을 좋아하게 선택해라」 「-자, 장난치지맛!!」 라고 격앙한 모습으로 일어서, 게거품을 날리는 것은, 군인다운 엄한 겉모습의 노인. 아마, 오십은 넘고 있을 것이다. 심로가 탈이 나고는 있는지, 눈에는 기미가 있어, 뺨은 홀쭉 비쩍 마르고 있다. 「앙? 무엇이다. 거역하지 않는 것이라면 마음대로 해도 좋다고 말하고 있는 것이다. 너희들에게는 만만세일거예요」 「너, 우리를 우롱 하고 있는 것인가!? 이러한 적당한 남자가, 우리들이 황제이다!? 그런 일, 결코 인정될까 보냐…읏!!」 「몰라 할아범. 그렇다면 전쟁에 이겨라」 싹둑 반론을 잘라 버리면, 노인은 혈관이 폭발할 것 같을 정도에 얼굴을 새빨갛게 해, 기리와 이빨을 이를 악물어, 허리에 차고 있던 검에 손을 뻗는다. 회의실에 있던 동맹군의 병사들이 일제히 경계태세로 옮기지만, 마계왕이 평소의 내심을 읽을 수 없는 미소인 채, 한 손을 들어 멈춘다. 「~!! 너와 같은 파락호에 나라를 맡길 정도라면, 지금 여기서…읏!!」 「오, 하는지? -좋아」 순간―― 나는 마력을 해방 해, 위압한다. 다만, 위압이라고 말해도, 대단히 전에 흑용의 똥 자식을 죽였을 때에 얻은 스킬인, 『왕자의 위압』은 사용하지 않았다. 인간 상대에 사용하면, 그대로 죽여 버릴 가능성이 높기 때문에, 다만 살의를 실은 마력을 발해, 압력을 가하는 만큼 멈추고 있다. 완전히…무엇으로 내가, 이런 배려를 하지 않으면 안 될 것이다. 동맹군의 왕들은 과연것으로, 스테이터스적이게는 나보다 아래에서도 여유인 것처럼 하고 있지만, 인간들이나 주위의 호위병들은 얼굴을 굳어지게 해 경직되고 있다. 여기 진영의 인간이나 병사인 그들에게는 미안하지만, 조금만 더 참아 줘. 그 상태인 채, 나는 주저 없게 원탁 위에 흙발로 타면, 질질 식은 땀을 흘려 발검 하는 도중에 경직되고 있는 노인의 앞까지 천천히라고 진행되어, 쭈그리고 시선을 맞춘다. 「아직, 모르고 있는 것 같다. 힘의 차이를. 그 점, 황제 시드라는 잘 알고 있었어. 알고 있었기 때문에, 으르렁거리고 있던 마족과도 협력해, 금기에 손을 대어 전쟁에 도전했다. 그리고, 패배를 헤아리면 시원스럽게 그것을 받아들여, 더 이상 망치게 하지 않게 이 나라를 이쪽을 빙자했다. 적이었지만, 영리한 남자였다」 「-」 굳어져, 입을 능숙하게 움직일 수 없는 것 같은 그 녀석에게, 나는 말을 계속한다. 「너는 뭐야? 애송이에게 부추겨져, 이성을 잃을 뿐(만큼)의 무능한가? 현실이 받아들일 수 없기 때문에와 도피하는 겁쟁이인가? 뭐, 뭐든지 좋아. 나는 너에게 흥미가 없기 때문에. 영지로 돌아가 군사를 데려 오고 싶으면, 기다려 준다. 천 정도 데려 올까? 그렇지 않으면 만인가? 이봐요, 말해 봐라」 「유키군, 그 근처로 해 올려. 우리들은 전쟁에 이겼지만, 별로 이 나라를 터무니없게 하고 싶을 것이 아니다. 게다가, 그들에게도 상황의 변화를 받아들일 뿐(만큼)의 시간이 필요하다」 뭐 그렇다면 중개하는 것 같은 어조로, 마계왕이 말참견한다. -응, 이것으로 십분(충분히)인가. 흥 코를 울려, 원탁에서 내리면, 원래의 자리에는 돌아오지 않고, 그대로 회의실의 문으로 향한다. 「한번 더 말하자. 거역하지 마. 따르게 하고. 그 사이는, 이 나라에 덮쳐 오는 어떤 위협으로부터도 지켜 준다. 너희들의 앞황제와 그렇게 약속했기 때문인. 그 이외의 세세한 것은, 여기의 왕들과 상담하는 것이다」 그것만을 말을 남겨, 나는 방을 떠난 것이었다. 어떻게 숲최신작의, 박물관이 정말로 굉장해서 말야…어떻게든 해 유녀조로 박물관에 가는 이야기가 쓰기라고. …그러고 보니, 만우절이 가까웠다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 389/399 ─ 마제《2》 모레에도 투고하는, 모레에도 투고하므로 로스타임을 허락해…. 「고마워요, 유키군. 덕분에 그 후의 회담은, 순조롭게 갔어」 「으음, 누시의 덕분에, 저 편이 완전하게 움츠러들고 있어. 이미 말하는대로 상태였어요. 누시의 말은 아니지만, 간의 듬직히 앉고 있던 전 황제의 노력이, 조금 불쌍하지」 「…그렇다면, 도움이 되었다면 좋았지만. 완전히, 이번 한계로 해 주어라, 이런 촌극은. 너희들과 달리, 여기는 판토마임에는 익숙해지지 않는다」 마계왕과 그리고 그와 함께 있던 엘프 여왕 나포라제에, 그렇게 대답한다. 「그럴까? 굉장한 능숙했어요, 틴피람브」 「똘마니 말하지 마」 아니, 나도, 나로서도 성질이 나쁜 똘마니같다고는 생각했지만. -저, 조금 전의 촌극. 저것은, 마계왕에 청해져 간 것이다. 여기의 나라에 거의 오는 것이 없을 내가, 나쁜 이웃으로서 공포를 심어, 반대로 여기의 정치의 대부분을 관리하는 일이 될 것인 다른 왕들이, 좋은 이웃으로서 공감과 동료의식을 만들어낸다. 요컨데, 전형적인 『나쁜 경관, 좋은 경관』의 저것이다. 응어리가 세지 못할 정도 남아 있을로 갈드 제국의 중진들을 회유 하기 위해서, 연극 친 (뜻)이유다. 돌연 공포의 마왕이 주문되어 어떻게든 해 본 것이지만…뭐, 능숙하게 할 수 있던 것이라면 좋았다. 다만, 이것만으로는 나에게 공포와 반감만이 모여 버려, 그것이 임계점을 너머, 『타도 마왕』같은 흐름이 되어 버리면 그건 그걸로 곤란한 일이 된다. 공포정치는 유효하지만, 반드시 어디선가 파탄해, 끝을 맞이하는 일이 된다. 그러니까――다음의 책이다. 「그래서…다음은 어디에 갈 수 있고라는?」 「응, 바르드로이군과 드다군이 조사를 해 주어, 이 부근의 산에 일대의 주인의 마물이 살고 있는 것을 알았기 때문에, 부탁한다」 바르드로이가 수왕, 드다가 드워프왕이었구나. 「사랑이야(알겠어요). 무슨 마물이야?」 「와이번 아종이구나. 보통이라면 군에서 대응하는 상대이지만…너라면, 괜찮겠지?」 맵을 열어, 일전에로부터 볼 수 있게 된로 갈드 제국 주변을 확인하면…응, 있구나. 마경의 숲에서 중간 정도의 강함을 가지는, 동쪽 에리어의 마물들과 같은 정도인가. 지금의 나라면 5마리 정도 동시에 덮쳐 올 수 있어도 여유를 가지고 넘어뜨릴 수 있지만, 확실히 조금, 강한 상대다. 「토벌은? 오늘중인가?」 「아니, 이틀 후에 부탁 할 수 없을까. 네가 토벌 하는 곳을 과시하고 싶기 때문에, 그 때문의 준비하는 시간이 가지고 싶다. 이런 것은, 직접 보지 않으면 재미있지 않지요?」 싱글벙글과 음험한 미소를 띄우는 마계왕. 공포만으로는, 통치는 할 수 없다. 까닭에 다음에 필요한 것은, 실리다. 나라고 하는 힘이 이 나라의 이익이 되어, 그리고 그 손밧줄을 제대로다른 왕들이 잡고 있다고 하는 일을 나타내기 위한, 마물 토벌이라고 하는 것이다. 「양해[了解], 그러면, 후일 또 여기에 온다―」 「아, 기다려, 유키군. 너와 부디 이야기 하고 싶다는 아이가 있기 때문에, 여기에 불러도 괜찮을까」 「오? 아아, 좋지만」 그렇게, 그 자리에서 기다리는 것 몇분정도. 이윽고 나타난 것은, 꼭군복을 몸에 감긴, 한사람의 로군인이었다. 이 인간의 글자─씨는…본 기억이 있다. 확실히, 아리시아 국왕의 대신으로서 파견된, 인간의 대장을 하고 있던 글자─씨다. 라고 그는 가볍게 고개를 숙여 예를 하면, 탄력이 있는 낮은 소리로 입을 열었다. 「처음에 뵙습니다, 고든이라고 합니다. 유키전, 당신에게는, 쭉 예를 말하고 싶다고 생각하고 있었습니다」 「? 예를 말해지는 것 같은 짚이는 곳이 없겠지만…」 「아니오, 우리 조국에 대해, 당신은 다수 진력해 주셨습니다. 당신이 폐하아래를 방문하지 않으면, 벌써 아리시아 왕국이라고 하는 나라는 존재하고 있지 않는 것이지요」 그런 과장인 것을 말하는 그에게, 나는 웃고 대답했다. 「아니아니, 다양하게 심부름은 했지만, 거기까지는 아닐 것이다. 확실히 내가 관여한 것으로 희생은 줄어들었는지도 모르지만, 너희들의 나라는 강했어요. 도정은 길어도, 최종적으로는 어떻게든 했을거예요」 그들의 나라에, 바보 같은 귀족이 많았던 것은 틀림없을 것이다. 그러나, 그런데도, 훌륭한 녀석들도 많이 있는 것을, 나는 알고 있다. 의지가 되는, 지략과 실력을 겸비한 사람들이 있는 일을, 나는 알고 있다. 다만, 나의 말을 들어 노장군은, 목을 옆에 흔든다. 「그, 말씀하시는 대로입니다. 당신이 관련되지 않았던 경우, 그 희생의 수에 큰 차이가 났을 것은 명백하겠지요. 많은 희생을 내, 형태를 바꾸어 중추만이 살아 남고 있던 곳에서, 역시 그것은, 아리시아 왕국이라고는 말할 수 없습니다. 백성이 죽으면, 나라는 나라는 아닙니다」 …백성이 죽으면 나라는 나라는 아닌, 인가. 그 나라에서는 정말로 여러 가지 일이 있어, 내가 갔을 때는 특히 덜컹덜컹이 되어 있었던 것이 많아, 「괜찮은가 이 나라」 뭐라고 생각하는 일도, 그 나름대로 있었다. 하지만――이런 군인이 탑에 서 있는 것을 보면, 역시 아리시아 왕국은 대국인 것이라고 말하는 것이 잘 안다. 바라건데, 그 나라에 그와 같은 인재가 증가해 주었으면 하는 것이다. 「그러므로, 당신에게는 진심으로의 감사를. 당신이 난처하신 때는, 우리는 언제라도 힘이 됩시다」 「…알았다, 그 때는 고맙게 의지하게 해 받는다. 다만, 나로서는 우리 신부씨를 도와 주는 (분)편이 기쁘다. 그것이 가장 나에게 도움이 되고, 그 쪽씨를 위해서(때문에)도 된다고 생각한다」 우리 신부씨의 아군은, 많으면 많을 수록 좋다. 게다가, 그녀가 활약하면, 그것은 아리시아 왕국에 있어 플러스가 될테니까. 「당신의 아내라고 하면, 용사전입니다. 에에, 우리들 아리시아 왕국군, 미력을 다하도록 해 받읍시다」 그는 확실한 의사를 느끼게 하는 눈동자로 끄덕 수긍해, 그렇게 말했다. …쓰고 있어 깨달았지만, 이 작품에 나오는 노인, 전원강캐릭터가 아니야? <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 390/399 ─ 한화:??? 박물관은, 양각의 일족 마을로 쓰는 일로 결정했습니다. 「-오, 레피, 봐라. 너에게 딱 맞는 모자가 여기에 있겠어」 나는, 손에 든 이상한 형태의 모자를, 우리 사역마인 레피에 보인다. 「아니아니, 무슨 말을 하고 있지. 너에게야말로 딱, 이라고 하는 느낌의 겉모습일 것이다. 이봐요, 스스로 손에 든 것이니까, 스스로 감싸 봐라」 「무슨 말을 하고 있다. 이 얼간이인 형태, 평상시부터 다양하게 저것인 부분이 있는 너에게야말로, 어울리면 나는 생각한다」 「유우키, 이쪽의 세계에는, -놈들응이라고 하는 말이 있는 것 같다. 알고 있었는지? …라고 할까, 원래 나는, 모퉁이가 있기 때문에 모자피」 「거기는 가게의 (분)편으로 대응해 주는 것 같아. 모퉁이의 부분을 여는 서비스라든지는, 무료로 해 준다 라는요. 부탁해 볼까?」 「호우? 그런 것인가. 친절한 것이다. -읏, 입지 않으니까!?」 「아이참─, 오빠들, 빨리―!」 모자 1개로 쭉 언쟁을 계속하는 우리들에게, 기가 막힌 모습으로 그렇게 말을 걸어 오는 것은, 금발의 사랑스러운 유녀. 이름은, 이르나. 근처의 집에 사는 유녀로, 이제(벌써) 상당히 전부터 교제가 있다. 아이라고는 생각되지 않는 영리한 아이이며, 아마 천재라고 하는 것은 그녀와 같은 아이를 말할 것이다. 우리 집의 타류씨에게도, 본받게 해 주고 싶은 곳이다. 「미안 미안. 그러면 이르나, 우선은 무엇으로부터 타고 싶은가―?」 「네! 제트 코스터씨를 타고 싶습니다!」 싱글벙글 하면서, 비시, 라고 한 손을 들어 그렇게 말하는 이르나. 사랑스럽다. 그 그녀의 모습에 무심코 누그러지고 있으면, 중얼 근처의 레피가 중얼거린다. 「으음…저것은의, 다음에 레이라와 류에 경고해 둘까의. 나의 계약자님은 소아 성애자다우면」 「남듣기 안 좋은 말을 하지 않아 줍니까」 - 나는 지금, 두 명과 함께 유원지에 놀러 와 있었다. 이렇다 할 만한 계기는 특히 없지만, 그러고 보니 레피는 유원지라는 것을 몰랐다라고 생각해, 한가한 때에 데려 온 것이다. 여기에 근처의 집의 아이인 이르나도 있는 것은, 그녀의 가정이 복잡한 것을 알고 있기 때문이다. 이렇게 말하는 것도, 그녀의 집은 3 자매로 살고 있어 위의 두 명의 누나가 일해 생계를 세우고 있는 것 같고, 그러한 조금 대단한 가정이기 (위해)때문에, 영리한 아이인 이르나는 너무 이기적임을 말하지 못하고, 어딘가에 놀러 가고 싶어도 꽤 입에 낼 수 없었던 것 같다. 그러한 모습을 우리들은 알고 있었기 때문에, 좋을 기회이니까, 오늘 함께 놀러 가려고 권한 것이다. 그 누나의 두 명은, 레이라와 류라고 말하지만, 그녀들과도 평상시부터 상당히 이웃 교제가 있고. 레피와도 사이가 좋고, 생각보다는 신세를 지고 있는 부분도 있으므로, 그 보은이라고 할까. 아니, 이르나와도 보통으로 친구라고 할 수 있는 관계인 것으로, 함께 있어 즐거운 것은 확실해가. 누나의 두 명은 상당히 황송 한 모습을 보이고 있었지만, 부탁 할 수 있다면과 승낙을 얻었기 때문에, 이렇게 (해) 함께 유원지에 온 (뜻)이유이다. 「그래서…글자와 개─―?(와)과는 어느 놀이 도구는? 이르나를 타고 싶어하는 것이고…그 온화한 목마인가?」 「그것은 회전 목마다. 제트 코스터는 없어, 가르치는 것은 그만둘까. 가깝게 되면 말한다」 「무…뭐 좋겠지만」 「매우 즐거움이구나!」 내심으로 빙그레 웃고 있는 나를 알아차리지 않고, 레피는 잘 모르고 있는 것 같은 모습으로, 팡팡하며 이르나의 머리를 어루만지고 있었다. * * * 「꺗!! 굉장하다!!」 귀엽다, 이르나의 외침. 「우오오오─!! 상당히 속네인!!」 나의 보통 외침. 「우갸아아아아아!? 무엇은 이것은 아아아아아아!?」 그리고, 시끄러의가 레피이다. 종횡 무진에 뛰어 돌아다녀, 360도 회전해, 초가속으로 공중을 뛰어 돌아다니는 코스터. 곧 근처로부터 들려 오는, 이르나와 레피의 비명의, 무려 마음 좋은 일인가. 제트 코스터에 향하는 것에 따라, 그것이 어떤 것인지를 점점 이해해 갔을 때의, 레피의 얼굴이 창백해지고 라고 하면, 저것만으로 밥이 3배는 먹을 수 있을 것 같다. 무리이면 무리이다고 분명히 말하면 좋은데, 고집을 부리기 때문에 이렇게 되는 것이다. 뭐, 두근두근이 숨길 수 없는 모습의 이르나를 봐, 찬물을 끼얹을 수 없다고 생각했을 것이다. 그러한 곳은 좋아한다, 레피. 너의 그 비명은, 좀 더 좋아하지만! 「최고다, 이르나!!」 「최고―!!」 「어디가 최고면!!」 이윽고 코스터가 속도를 떨어뜨려, 내리고 장소로 겨우 도착했을 때, 레피는 숨도 끊어질듯 끊어질듯이 되어 있었다. 「즐거웠다―!」 「즐거웠다. 좋아, 다시 한번 탈까!」 「탄다―!」 「기, 기다려, 너등! 이, 이봐요, 이 유원지등에는, 많은 탈 것이 있는 것일까? 그러니까, 우선은 다른 것을 타지 않은가?」 「무, 그것도 그렇다! 그러면…다음, 저것 가자!」 이르나의 흥미가 별로 향한 것으로, 알기 쉽고 후유 숨을 내쉬는 은발의 소녀. 흠, 능숙하게 한 것 같다, 레피. 하지만, 너에게 약점이 많은 일을, 나는 잘 알고 있다. 반드시 다음의 시설에서도, 필시 재미있는 반응을 보여 줄 것이다. 그런 일을 생각하면서 나는, 이르나가 흥미를 나타낸 시설로 얼굴을 향한다. 저것은…도깨비 저택인가. …에, 진짜? 「…이르나, 정말로 저것에 가는지? 저것, 도깨비 저택이야?」 「도깨비 저택!? 우와, 즐거운 듯 같다!」 「다음은 어떤 시설이면?」 「저기요 저기요, 도깨비 저택은 말야─」 곧바로 그 쪽에 향해 가는 여성진에게, 나는 아무것도 말하지 못하고 붙어 갔다. * * * 「히!?」 「꺗, 깜짝 놀랐다―!」 「흠, 이것은 목인가? 잘 되어있어―」 놀라움의 소리를 흘리는 나와 이르나에 대해, 나온 목을 초롱초롱 응시해, 다만 냉정하게 분석하는 레피. 「그렇다 치더라도…무엇은 유키, 그 소리는. 한심하구나」 히죽히죽 하면서, 그렇게 부추겨 오는 우리 사역마. 「알고 있는지, 레피. 도깨비 저택이라고 하는 것은, 사람을 놀래키기 위한 시설이다. 그러니까, 이상하게 고집을 부리지 않고, 이렇게 (해) 놀라 주는 것이 예의다」 「『히!?』」 「…」 얼간이인 얼굴을 해, 조금 전의 나의 흉내를 내는 레피에, 침묵을 지키는 나. 개, 이 녀석…. 별로 나는, 호러가 골칫거리라고 할 것은 아니다. 호러 영화도 자주(잘) 보고, 이러한 곳에도 거부감 없게 넣는다. 하지만――사람을 놀래키는 것 같은 장치에는, 보통으로 놀라는 것이다. 경계하고 있어도, 갑자기 눈앞에 목이 나타나면, 당연한 듯이 놀라는 것이다. 대해 레피는, 이런 것에 전혀 놀라지 않는다는 것을, 나는 알고 있다. 아무래도 문화의 차이가 있는 것 같고, 일본인이라면 모두 무섭다고 생각하는 것이라도, 무엇이 무서운 것인지 잘 모르고 있는 것 같다. 호러 영화를 함께 보고 있었을 때, 놀래키고 포인트를 해들 -로 한 얼굴로 보고 있어, 「에에, 이 녀석…」 라고 생각한 것이다. 이런 바람이 되는 것을 알고 있었기 때문에, 이 녀석과 함께 도깨비 저택에 들어가는 것은 싫었던 것이다. 「이봐요, 무서우면 무섭다고 말해도 좋다? 손에서도 연결해 줄까?」 「오빠, 무서운거야? 그러면, 나도 손을 잡아 준다!」 「…」 이쪽에 손을 뻗어 오는 이르나를 거부 할 수 있지 못하고, 나는 그녀와 손을 잡는다. 「크크크…지금, 어떤 기분은? 유녀에게 배려를 해져 손을 잡아진다는 것은」 「시, 시끄러! 너조차, 조금 전의 제트 코스터는, 심하게 비명을 지르고 있었을 것이지만」 「자, 무슨 말을 하고 있는지 모르는거야」 라고 그런 느낌으로 레피와 파식파식 하고 있으면, 이르나가 싱글벙글 하면서 우리들로 입을 여는, 「저기, 오빠, 누나」 「어떻게 한, 이르나?」 「응, 무엇은?」 「-가득 가득, 고마워요!」 에 쫙 꽃과 같은 웃는 얼굴을 띄우는 이르나에, 우리들은 얼굴을 마주 봐, 나는 목 뒤를 비비어, 레피는 긁적긁적 뺨을 긁었다. * * * 그리고도 우리들은, 유원지를 다 놀지 않아 와 차례차례로 어트렉션을 둘러싸 간다. 작은 그 신체에 얼마나의 체력이 갖춰지고 있는지, 활기가 가득에 이리저리 다니는 이르나를 뒤따라행─저녁. 전지가 끊어진 것처럼 골아떨어지는 이르나를 한 손으로 포옹해, 나는, 레피와 귀로에 들고 있었다. 「후…간신히 만족했는지. 이만큼 작은데, 어디에 이런 체력이 갖춰지고 있을 것이다의」 「아이라는 것은, 굉장하구나…나, 아직도 젊을 것인데, 나이를 느꼈다구…」 두 명 모여, 쓴웃음을 흘린다. 「뭐, 나도 즐거웠어요. 데려 와 주어, 고마워요, 유우키」 「무엇이다, 상당히 솔직하다?」 「으음, 속일 길 없을 정도 즐거웠으니까의. 너와 그리고 그 동녀와 함께 있는 것은…나쁘지 않다. 너는, 어떤가?」 「…그렇다. 너와 함께 있는 것은, 나쁘지 않다」 나의 말에, 레피는 힐쭉 장난 같은 미소를 띄운다. 「, 유우키」 「오우」 「응」 스, 라고 그녀는, 이쪽에 손을 뻗는다. 나는, 드쿤과 심장이 뛰는 것을 느끼면서, 그 손을 잡았다. 꽉 얽히는 손가락. 그대로 레피는, 개인전과 나의 어깨에 머리를 맡긴다. -햇빛은 떨어져 오렌지의 하늘이, 빛을 내포 한 흑으로 물들어 간다. 가로등. 희미하고, 온화한 빛. 다만 말없이, 걷는다. 연결한 손으로부터 흘러드는, 저림. 달콤한 감각. 밤의 장막은 어둡고, 이지만, 세계를 따뜻하게 감싼다―. 심야이니까 아직 만우절. 이론은 인정하지 않습니다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 391/399 ─ 마제《3》 -그것은, 충격적인 광경이었다. 「오라!!」 그 남자가 찍어내리는, 홍색의 매우 도신의 긴, 보아서 익숙하지 않는 휘어진 상태가 있는 검. 얼마나의 위력이 있는지, 그 일격으로로 갈드 제국군을 심하게 괴롭혀지고 있던 와이번 아종의 한쪽 팔이 바람에 날아가, 고통의 비명이 근처에 울려 퍼진다. 그리고, 표정에 분노를 배이게 해 녀석은 뭔가 마법을 발하려고 하지만―. 「그르르!!」 그 남자의 부하인 것 같은 거대한 이리가, 깨달았을 때에는 그 품에 뛰어들고 있어 날개의 일부를 먹어 잘게 뜯는다. 재차 일대에 울려 퍼지는, 비명. 일방적인 유린. 그것도, 와이번 아종이, 한사람으로 한마리에 의해 유린되고 있는 것이다. 눈앞에서 전개되는 이해의 범주를 넘은 그 싸움을, 그――로 갈드 제국 재상은, 다만 어안이 벙벙히 바라보고 있었다. 그 와이번 아종은, 일년정도전에 제국으로부터 가까운 위치에 있는 이 산에 정착한 개체이다. 그 탓으로, 근처를 지나고 있던 가도가 사용할 수 없게 되어, 경제면의 데미지가 그 나름대로 나오고 있어 생태계의 변화에 의한 마물의 피해도 또 많이 발생하고 있었다. 단순하게, 놈자신에 의한 인적 피해도, 서식지가 산중에서 있었기 때문에 거기까지 많지는 않았지만, 몇개의 보고가 도착해 있던 것은 기억하고 있다. 물론 피해가 나오는 것을 앉아 기다리는 것 만이 아니고, 몇번이나 토벌을 위한 군은 파견했지만, 상당 머리가 좋은 것 같고, 도망칠 수 있어 실패에 끝나거나 기습을 설치되어 부대가 괴멸 하거나를 반복해, 결국 「지금은 시기가 나쁘다. 산에서 나오지 않는 것이라면, 방치해라」 그렇다고 하는 황제 시드라의 지시로, 방치되어 있었다. 그, 와이번 아종이, 농락 당하고 아무것도 하지 못하고 압도 되고 있다. 저것이, 우리를 이겼는가. 저것이, 영리하고 심하게였던 황제 시드라를 깨었는가. 저것이─우리의 다음의 황제가 되는 것인가. 인간 이외의 사람종이, 육체나 마력으로 우수한 점이 많은 것은 알고 있다. 하지만, 저것은, 완전하게 그 범위 밖의 존재일 것이다. 전쟁의 보고는 (듣)묻고 있었지만…설마, 여기까지란. 「…괴물자식」 저것을, 적으로 돌려서는 안 된다. 지금이라면안다. 황제 시드라는, 폐하는, 그것을 알 수 있었기 때문에 옥좌를 명도했을 것이다. 로 갈드 제국이라고 하는 나라를 쐐기로 하는 것으로, 녀석을 묶은 것이다. 이익과 리로, 칼날의 칼끝을 내리게 한 것이다. 그런 것은 모르면, 법도 도리도 이해 할 수 없는 것 같은, 이성이 없는 짐승이 상대라면 그 책은 능숙하게 가지 않았을 것이지만, 그러나 그렇지 않는 것은 이전의 회담에서 알고 있다. 그 때는 거칠어진 모습을 보이고 있어 성격이 급한 군무 대신이 보기좋게 걸리고 있었지만, 그 눈동자에 냉정함이 머물고 있는 것은, 보고 있어 느껴졌다. 타종족의 왕들도, 그 남자의 일은 신뢰하고 있는 것 같고, 당장 날뛰기 시작할 것 같은 녀석의 모습을 봐도 특별히 뒷걸음질친 모습은 없고, 형편에 완전하게 맡기고 있었다. 그 남자가, 정말로 단순한 파락호풍치였던 것이라고 하면, 결코 그런 대응은 하지 않을 것이다. 그러니까, 그 존재감만으로 식은 땀이 나올 정도의 힘이 그 남자에게 있는 것은 틀림없을 것이지만, 아마 뭔가 책략과 함께 움직이는 것 같은 타입이며, 까닭에 먹을 것으로 되지 않기 위해(때문에)는, 항상 녀석들의 사고를 읽지 않으면 안 된다――등이라고 생각하고 있던 자신은, 완전히 예상이 어긋남의 생각을 하고 있던 것 같다. 책략 따위, 관계없는 것이다. 회담때, 그 남자 자신이 말한 것처럼, 이쪽을 망치려고 생각하면 정말로 간단하게 잡을 수 있다. 그렇게 하지 않는 것은 단순한 이야기로, 잡는 것보다도 남긴 (분)편이 이익이 있다고 생각하고 있기 때문이다. 국가의 운영을 계속시키는 일에 토시가 없어지면, 다만 착취되고 짜 다하여지는 미래가 찾아올 가능성은 거듭거듭에 존재한다. 국가 이성을 앞에, 겉치레는 통하지 않다. 하물며 종족이 다르다. 공존이 불가능이 되면, 다른 한쪽이 더듬는 말로는, 근절이다. 책략을 책략으로 돌려주는 것 같은 흉내를 내, 「그러면, 이제(벌써) 귀찮기 때문에 좋은가」 라고 나라마다 잡아지는 미래를 맞이할 수는 없다. …현재 국내에서는, 불만이나 불안, 인간이 아닌 타종족들이 자기 것인양 거리를 걷고 있는 일에 대한 악감정이 높아지고 있다. 전쟁에 져, 의기 소침하고 있는 지금이니까 문제는 일어나지 않지만, 시간이 지나면 어떻게 될까는 모른다. 아니, 확실히 문제가 일어난다고 단언 할 수 있다. 원래 이 나라는, 국내의 단결력을 높여, 의사 통일을 하기 쉽게 하기 위해서, 타종족에 대한 배타적인 사고를 깔고 있었다. 전쟁을 위해서(때문에)는 그것은 능숙하게 기능 했지만, 일이 이 지경에 이르러서는, 오히려 인간 지상 주의적인 가치관은 틀림없이 방해가 된다. 이상하게 반체제 운동이나 테러 따위를 민중에게 일으켜져 버리면, 눈을 가리고 싶어지는 것 같은 참극이 일어나 버려도 이상하지 않다. 자비도 용서도 없고, 갈아으깨질 가능성은 많이 존재한다. -거역하지 마. 따르게 하고. 그 사이는, 이 나라에 덮쳐 오는 어떤 위협으로부터도 지켜 준다. 너희들의 앞황제와 그렇게 약속했기 때문인. 그 남자가 말한 말이, 뇌리를 지난다. 어디까지 믿어도 좋은 것인지는 모르지만, 그것을 정말로 말하고 있다면, 이 나라는 큰 수호를 얻은 일이 된다. 다만 맹목적으로 따르는 것만으로 좋은 것이면, 뭐라고 편한 조건인 것인가. 「폐하…당신은 역시, 위대했어요」 그가 지킨 이 나라. 우리의 대로, 멸망 시킬 수는 없다. 그 남자――마왕이며, 황제. 마제. 어느 선택을 취하는 것에 해라, 전쟁을 일으킨 것은, 우리이다. 그 뒤치닥거리는, 하지 않으면 안 된다. 우선은…여기로부터 돌아가면, 곧바로 귀족들에게 사전 교섭을 시작한다고 하자―. * * * 교육은, 능숙하게 말한 것 같다. 마계왕의 지시로, 전력 전투로 와이번을 학살해, 그 시체를 왕도까지 가지고 돌아간 곳, 로 갈드 제국의 인간들은 꽤 온순하게 따라서 주게 된 것 같다. 역시, 힘은 알기 쉬운 지표인가. 귀찮은 반란의 진압 따위는 하고 싶지 않기 때문에, 향후 그들에게는 얌전하게 이쪽에 따라 주었으면 하는 것이다. 왕들이 목표로 하는, 종족의 관계없는 나라가 저기에 완성되는 것을, 바랄 뿐이다. -이것으로, 로 갈드 제국에서의 잡무는 끝이다. 향후도 때때로 상태를 봐에는 올 생각이지만, 한동안은 방치로 좋을 것이다. 뭔가 외적이나 마물이 저 비집고 들어갔을 때에는, 이제(벌써) 맵으로 확인 할 수 있으므로, 몰래 토벌 해 두어 준다고 하자. 자, 그러면――레이라의 스승씨와 약속한 것이고, 다음은 양각의 일족 마을에 놀러 갈까! 오늘 코믹 3권발매! 모두, 지금 짬? 시간 때우기에 부디. 지금의 이 상황에서도 한가하지 않은 (분)편은…노력해 줘. 진짜로. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 392/399 ─ 여행 준비 「모두가 여행!? 가고 싶다!!」 「조금 대단한 느낌이지만. 다만, 레이라의 스승씨와 그러한 약속을 했기 때문에, 할 수 있으면 가고 싶다」 「흠, 레이라가 좋은 것이라면 좋은 것이 아닌가? 물론 우리들은 상관없어」 「나는, 마왕님에게 폐가 되지 않는다면 -…여러분과 살고 있으면, 여동생의 얼굴도 그리워졌으므로―」 두근두근이 숨길 수 없는 모습으로 우리들의 이야기를 듣고 있는 이르나의 머리를 팡팡하며 어루만지면서, 그렇게 대답하는 레이라. 레이라의 여동생이라고 하면, 이전 마계에서 만난 그 아이다. 건강하고 영리한 좋은 아이였다. 「그러면, 결정이다! 네루의 예정을 봐, 준비할까」 류와의 결혼식의 뒤로, 네루는 일하러 돌아와 버렸으므로, 그녀가 쉬게 할 것 같은 때에 간다고 하자. 뭐, 다만, 지금의 나는 생각보다는 훌륭한 직위에 오른, 생각보다는 훌륭한 사람인 것으로, 그녀의 일이 너무 오래 끌 것 같으면, 멋대로 말해 버릴까! 그러한 것은 네루가 싫어할 것 같은 생각도 들므로, 긴급성이 높은 것 같으면 몰래 나도 돕거나 해, 결산결과를 맞춘다고 하자. 이렇게 말해도, 지금은 전쟁 끝에 평화롭게 되었던 바로 직후여, 우리 신부씨의 일은 치안 유지나 마물 토벌 따위의 잡무가 메인이 된다고 생각하므로, 솔직히 그녀가 필요하게 되는 것 같은 위험도의 높은 것은 그다지 없는 것이 아닐까. 통상의 군은, 상대에 할 수 없는 것 같은 마물의 토벌 정도인가. 「양각의 일족 마을, 즐거움입니다! 그녀들의 곳은 학자 한 집안이니까, 연구자료로서 여러 가지 재미있는 것이 있는 것 같아요! 그래서 관광업 따위도 하고 있어, 연구를 위한 자금으로 하고 있다든가 어떻게든이라는 이야기입니다!」 「호우, 그것은 좋구나! 부디 레이라에 안내역을 맡아 받아, 여러가지 보여 받지 않아와!」 「우후후, 알았습니다―. 여러분에게 만족해 받을 수 있도록, 저 편에 도착하면 가득 안내하도록 해 받네요―」 「여행이다―! 우와아, 기쁘구나!」 「…모두가 함께는, 처음이니까 즐거움」 「와―? 읏, 뭐?」 시의 말의 뒤로, 레이스 아가씨들이 모여 이상한 것 같게 고개를 갸웃한다. 이르나와 엔은 매우 기뻐한 모습이지만, 던전의 마물조는, 던전으로부터 멀어졌던 적이 없기 때문에 잘 모를 것이다. 후후후, 그 즐거움은, 실제로 여행하러 갔을 때에, 마음껏 느끼면 좋다…. 「좋아, 그렇게 정해지면 즉시 준비하지 않으면. 레이라, 양각의 일족 마을은, 마계의 해변 가까이의 지역이라는 이야기였구나?」 「그렇네요─. 마왕님과 레피의 두 명이라면, 날아 3 일정이라고 생각합니다만…도보이라면, 한달은 걸려 버릴까요―」 「어떻게 하지? 과연, 그 길이는과 동녀들이 지치게 되겠어?」 「지치지 않는 걸! 왜냐하면[だって], 즐거움으로 두근두근이 폭발이니까!」 「그렇게는 말해도, 날을 넘는 여행이 되면, 조금 대단하다? 너, 초원에서 놀고 있을 때도 저녁이 되면 꾸벅꾸벅 하고 있을 것이다」 「무무무…확실히 그럴지도. 가득 즐기면, 지치게 될지도」 레피에 설득해져 「으음무무」 (와)과 신음소리를 내는 이르나. 사랑스럽다. 「응─…좋아, 탈 것으로부터 만들까!」 확실히…이전, 레피와 간 공도로 Get 한 비행석의 나머지가, 그 나름대로 아이템 박스에 있었을 것. 흔들리고 신통치 않으면, 피로나 스트레스는 경감할테니까, DP로 마차인가 뭔가를 내 거기에 비행석을 짜넣어, 띄울 수 있도록(듯이)한다고 하자. 동력은…나와 레피다. 야타의 녀석에게도행은 따라 와 받아, 노력해 날아 받을까. 「DP카탈로그에 마차는…있구나. 오오, 캠핑카 같은 것도 있는 것인가! 좋구나, 모처럼이고, 큰 것을 준비해 버릴까」 「…너, 낭비는 좋지 않아」 「탈 것은 쓸데없게 안 되기 때문에 괜찮습니다―. 향후도 어딘가에 갈 때는 그것을 사용해─아니, 기다려. 기다려?」 그러고 보니, 바로 최근의 전쟁으로 알게 된 사람들중에, 비행선 타기가 있었다. 이동용의 탈 것은 1대 정도 가지고 있어도 괜찮을지도 모르지만, 지금이야말로 나는, 커넥션을 사용해야할 것인가…? * * * 한동안 올 생각은 없었던 것이지만, 그런 이유로 온 것은, 로 갈드 제국. 「아아, 좋아」 어떻게든 아포인트멘트가 잡힌, 아는 사람의 비행선 타기――엘 레인 협상 연합이라고 하는 나라의 군인, 게나우스=로레인 대령은, 쾌히 승낙하는 일로 수긍했다. 「…으음, 스스로 들어 놓여져 있을 수 있는이지만, 정말로 좋은 것인가?」 「전쟁보다 이전에, 유키전에는 배를 구해 받은 은혜가 있다. 그 예는 언젠가 하고 싶다고 생각하고 있었고, 실은 마계에는 우리도 용무가 있어서 말이야. 그 마계의 왕이, 비행선의 기술에 있고 싶게 흥미를 나타내, 교섭의 끝한 척 양보하는 일이 된 것이다. 거기에 동행해 받는 형태라면, 다소의 들러가기 정도는 전혀 상관없다」 「헤에…팔았는가. 그 왕, 상당히 심하게이지만, 좋았던 것일까?」 「물론, 우리에게도 많은 이익이 있기 때문이야말로 주고 받은 계약이다. 대신에, 그들이 감추는 몇개의 기술이나 마술을 가르쳐 받는 일이 되어 있어서 말이야. -이제(벌써), 인간이 하늘을 우러러보는 시대는 끝이다. 지금부터는 우리도, 타종족들과 같이 넓은 하늘을 춤출 수가 있게 될 것이다」 그렇게 말해 그는, 힐쭉 미소를 띄운다. …어째서 여기의 세계의 녀석들은, 이렇게도 외모 괜찮을 것이다. 「게다가, 마제나 되는 분에게 승선해 받을 수 있다면, 배에 박이 붙는다고 하는 것. 무엇보다─안전하다. 만일 도중에 마물 따위에 습격당해 추락하는 것이라면 눈 뜨고 볼 수 없다」 「오우, VIP 대우를 기대해 두겠어. 대신에 경비에 관해서는, 재앙급이 와도 격퇴 할 수 있도록(듯이)해 주자」 실제, 레피도 타므로. 용의 모습에 돌아올 수 없게 되어, 약체화 했다든가 어떻게든 말했지만, 아무래도 모두가 보지 않은 곳으로 힘의 내는 방법을 훈련하고 있는 것 같고, 마경의 숲의 서에리어에서 마물 사냥을 하고 있는 모습을, 이전부터 『맵』으로 가끔 눈에 띄고 있다. 패를 수립한 용이, 싸움의 방법을 배우기 시작한 것이다. 누가 뭐라고 말하건, 지금의 그녀가, 몇 사람도 닿지 않는 최강이다. 저 녀석 정도가 좋은 여자는, 역시, 세계를 바라봐도 어디에도 없다. 겨룰 수 있는 것은, 반드시 우리 던전의 면면 뿐일 것이다. 「하하하, 그것은 믿음직하구나. 만일이 있었을 때에는, 부디 의지하게 해 받는다고 하자. -그럼, 출항에 관한 이야기를 할까」 「양해[了解]. 그 쪽씨의 일정을 가르쳐 줘―」 그리고 나와 대령은, 세세한 일정에 대한 이야기를 진행시킨 것이었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 393/399 ─ 양각의 일족 마을에《1》 감상, 고마워요 고마워요. 「좋아, 너희들, 이 사람들에게 인사해라―. 우리들을 마계까지 데려가 주는 사람들이다」 「아저씨들, 고마워요!」 「가 발가락!」 「…감사」 엔의 말의 뒤로, 레이스 아가씨들이 감사를 나타낼 수 있도록, 갖추어져 꾸벅 고개를 숙인다. 「으음, 천만에요, 아가씨(분)편. …아─, 생각하고 있던 이상으로, 개성적인 아가씨(분)편이지만…너희들, 경례!」 선장의 신호의 뒤, 뒤로 정렬하고 있던 엘 레인 협상 연합의 군인들이, 일제히 경례한다. 「우와아, 근사하다! 오빠, 군인씨들, 근사하다!」 이르나의 순진한 소리에, 뺨이 느슨해져, 약간 힐쭉거리는 군인 제군. 으음, 기분은 아는, 너희들. 우리 아이, 사랑스러울 것이다. -여기는, 내가 몇 번이나 간 것이 있는, 아리시아 왕국의 변경의 거리 『아르피로』다. 정확하게는, 거리를 둘러싸는 방벽의 밖의, 퍼진 초원이다. 우리들이 이 부근에 살고 있는 것을 알아, 일부러 이쪽까지 와 준 것이다. 「선장, 오늘부터 며칠, 아무쪼록 부탁한다. 본 대로 아이들이 많아서, 조금 시끄럽게 해 버릴지도 모르지만, 거기는 용서해 줘」 「훅, 물론 상관없는 거야. 다만…먼저 1개 들어 두고 싶지만, 그 투명한 아이들은, 마물에서는? 라고 할까, 레이스에서는?」 「오, 잘 알았군」 「아─…뭐라고 말할까…상당히 사랑스러운 레이스가 있던 것이다. 거기의 물색의 아가씨도, 너무 사람종 같게는 안보이고…」 「하하하, 사랑스러울 것이다? 뭐, 그 아이등이 나의 가족인 것은 틀림없고, 절대로 위해는 주지 않기 때문에, 라고 할까 겉모습 그대로의 아이니까, 거기는 안심하고 주어도 좋아」 「…이제 와서이지만, 유키전이 마왕이다고 하는 일을, 지금 깊게 이해했어」 그는 1개 쓴웃음을 흘리면, 다음에 우리 어른조로 인사한다. 「사모님들, 나는 엘 레인 협상 연합의 게나우스 대령입니다. 유키전에 우리는, 생명을 구해졌습니다. 그 보은으로 하려면 조금 멋없는 것은 않습니다만, 이 도정에 있어서는 여러분을 진심으로 대접하도록 해 받읍시다. 뭔가 있으시면, 뭐든지 분부해 받고 싶고」 「으음, 감사한다. 잠깐의 사이이지만, 신세를 진다. 너등도, 뭔가 이상을 감지하자마자 말해줘. 유키로부터 이야기는 다니고 있겠지만, 도중의 안전은 우리들이 확보하자」 그래, 대표해 레피가 대답한 후, 우리들은 선장의 안내에서 승선을 개시한다. 「오오~, 이것이 비행선! 무엇인가, 매우 두근두근 하네요!」 「굉장해 굉장해! 주인 해라 같다!」 「…응. 두근두근이 가득」 텐션다다 오름인 것이 잘 아는 유녀들이, 주위를 바라봐 환성을 지른다. 장난꾸러기인 레이스 아가씨들이, 내부를 날아다니고 싶고 근질근질 하고 있는 것이 알지만, 그건 좀 폐 끼치게 될 생각도 들므로, 참고 있어 주는거야. 이 배를 타고 있는 동안은, 인형에게 빙의 한 채로 있어 받는 것이 좋을지도 모른다. 다만, 그녀들의 기분도, 잘 안다. 나는 벌써 두 번 비행선을 탔던 적이 있는 것이지만, 그런데도 기분이 고양하는 것을 억제할 수 없다. 아이들에 있으면, 생각보다는 진짜로 유원지 감각인 것은 아닐까. 「선장, 이 배, 이전의 것과 달리 군용선이 아니구나?」 「으음, 어느 쪽일까하고 말하면, 여객선 사양이 되어 있다. 마계의 왕이 눈을 붙인 것은 비행선의 수송 능력이었던 것 같아, 군용보다 이쪽에 끌린 것 같아. 이전 유키전이 탄 것보다 속도는 뒤떨어지지만, 그 만큼 수송량과 쾌적성이 오르고 있다」 이전을 탄 그들의 비행선은, 꽤 예의를 모름인, 보기에도 군용이라고 하는 것이 아는 내장을 하고 있었지만, 이 배는 배관을 가능한 한 숨기도록(듯이) 의식되고 있는 것이 알 수 있어, 통로도 마음 탓인지 넓고, 마루에도 카페트가 깔리고 있다. 빛도 많이 설치되어 있어 아마 긴 여행에서도 스트레스가 모이지 않게 거주성에 배려를 하고 있을 것이다. 「하─…이르나짱들이 아니지만, 이것은 확실히, 두근두근 하네요」 「이런 큰 것이 난다고, 인간은 굉장한 것을 만드는입니다…」 「그렇구먼. 역시 인간은, 손끝이 요령 있다」 「어떤 원리로 움직일까요─? 동력은 마력이라고 생각합니다만, 그러나 이 크기의 것을 띄우게 되면, 그것만이 아닐 것이고―…그 홀쪽한 공의 부분이, 선체를 띄우는 것일까요―?」 우리 어른조도 또, 진기한 모습으로 비행선내를 보면서 회화를 주고 받는다. 약간 한명, 호기심이 자극되어 눈이 반짝 반짝과 빛나고 있는 사람이 있는 것 같지만, 동력이라든지, 아마 마음껏 군사 기밀이라고 생각하므로, 무리하게 들어 곤란하게 하지 않도록요. 덧붙여서, 우리 집에서 유일외에서 일하고 있는 네루도 또, 일정을 맞추는 것으로, 무사하게 이번 여행에 참가할 수가 있었다. 다만, 그녀는 이번 여행에 맞추어 1개 일을 맡겨지고 있는 것 같아, 마계왕의 곳에 한 번 인사에 가는 일이 되어 있는 것 같다. 녀석은 조금 전까지는로 갈드 제국에 있었지만, 현재는 귀환해, 마계로 돌아오고 있는 것 같다. 그 나라에서의 일이 일단락한, 라는 것일 것이다. 「유키전, 슬슬 배를 작동시키려고 생각하지만, 모처럼이니까 견학할까?」 「오! 꼭 부탁하는, 우리 아이등에 재미있는 곳을 보여 줘」 「하 하, 알았다. 그럼, 이쪽에 따라 와 줘」 그렇게 안내된 것은, 비행선의 함교. 벌써 몇사람의 군인이 대기하고 있어, 우리들이 들어 온 것을 봐 경례를 한 후, 선장의 「회복되어라!」 그렇다고 하는 소리에 작과 갖추어져 쉴 수 있는의 자세가 된다. 낯선 조타실의 내부를 흥미진진으로 바라보고 있는 우리들을 봐, 선장은 힐쭉 미소를 띄우면, 소리를 질렀다. 「이것보다, 발함 한다! 엔진 점화!」 그의 내리는 지시에, 부하인 그들은 익숙해진 모습으로 시원시원 움직여, 그리고 그옹온과 배가 신음소리를 내기 시작한 후, 일순간 신체가 아래에 가지고 갈 수 있는 감각. 창 밖을 보면, 주위의 경치가 자꾸자꾸내려, 비행선이 상승을 개시하고 있었다. 이전 탔을 때보다, 소음이 작구나. 내부에, 차음결계에서도 치고 있는지도 모른다. 『오오~!』 그 모습에, 무심코 그런 소리가 새는 우리 집의 면면. 「굉장하다…오빠와 레피는, 언제나 이 경치를 보고 있는 것이군」 「카카, 뭐, 그렇다」 「…이제 와서이지만, 우리들, 하늘을 나는 무릎…이, 이 배, 떨어지거나 하지 않습니까?」 류의 말에, 선장이 웃어 대답한다. 「하하하, 확실히 이전, 떨어지고 걸쳤던 것은 한 번 있습니다만, 그 때는 유키전에 구해 받았습니다. 수인[獸人]족의 영부인, 그가 있으면 만일 추락했다고 해도 괜찮아요. - 자, 그러면 다음은, 여러분의 방에 안내하도록 해 받읍시다」 손님의 반응이 즐거운 것 같은 그에게 계속되어, 우리들은 함교를 뒤로 했다. 서비스 정신이 왕성한, 장난꾸러기기분이 있는 선장의 덕분에, 즐거운 뱃여행이 될 것 같다. 신작, 『환상을 주~원마왕, 학원에서 『이르지온』을 타, 하늘에서 무쌍 한다~』를 투고 개시했습니다. 바로 아래의 링크로부터 날 수 있기 때문에, 부디 아무쪼록 잘 부탁드립니다…! 아, 물론 여기의 투고도 계속해요! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 394/399 ─ 양각의 일족 마을에《2》 투고 늦어져 미안! 「우와아…구름이 아래로 보인다!」 「그 거미, 맛있을 것 같다 네!」 「…응. 엿같다」 「유키, 엿 먹고 싶다」 「너, 발언이 유녀조보다 꼬마 같아…이봐요, 레피」 「앗, 누나 좋구나~」 「물론 전원분 있겠어―. 이봐요, 늘어놓고―」 「「했다아!」」 「…했다아」 나는 아이템 박스로부터 취득엿을, 차례로 유녀들에게 건네준다. 물건을 먹을 수 없는 레이스 아가씨들은, 대신에 이전 레이라와 제작한 마력 눈깔사탕이다. 「모두, 먹는 것은 좋지만, 손이 더러워져 버리면 주위를 만지고는 안 돼? 여기, 집이 아니고 빌리고 있는 방이니까」 네루의 말에, 그녀들은 모여 대답을 해, 각각 기쁜듯이 먹기 시작한다. 손을 더럽히지 않도록, 는 아니게 손을 더럽히는 것을 전제로 주의를 주고 있는 근처, 네루도 잘 알고 있구나. -그 선장은, 우리들용으로 두 방 준비해 준 것이지만, 여기는 그 안의 다른 한쪽의 방이다. 과연 넓이는 없지만, 그러나 내장은 꽤 예쁘게 정돈되고 있어 침대 따위도 폭신폭신으로 잘 때의 기분이 좋을 것 같다. 아마, VIP실이라든지 그렇게 말한 느낌의 방일 것이다. 선장이 말해 있었던 대로, 정말로 여객선 사양인 것 같다. 「그래서…그쪽은 어때?」 「회복 마법을 걸면 조금은 좋아집니다만―…이것뿐은, 조금 어쩔 수 없네요─」 나의 말에, 쓴웃음 섞임으로 대답하는 레이라. 「우, 우우…자주(잘) 모두, 그런 우엑으로 하고 있을 수 있는 것이군요…」 그렇게 입을 여는 것은, 침대에 누워, 레이라에 간호되고 있는 그로기 상태의 류. 아무래도, 흔들림과 영향을 주는 엔진음, 진동으로 당해 버린 것 같고, 조금 전 다운해 버린 것이다. 류는 수인[獸人]족인 까닭, 우리들보다 감각 기관이 꽤 날카롭기 때문에, 이런 조금 특수한 환경은 괴로울 것이다. 「류, 너, 배에 거역하려고 하기 때문에 그렇게 되지. 긴장해, 저항하려고 신체를 굳어지게 하면, 그런 일이 된다. 좀 더 흐름에 몸을 맡기는 것이구먼」 「그, 그렇지만…」 「-누나, 시, 회부 기미호─걸쳐 주네요!」 「고마워요, 시짱…」 그 본격적으로 안될 것 같은 느낌에, 나는 1개 쓴웃음을 흘려, 그녀로 말을 건다. 「어쩔 수 없는, 류, 근처의 방에서, 함께 조금 쉴까. 한 잠 하면 편하게 된다고 생각하겠어」 「우우, 괜찮아요, 주인…모두와 즐겨 받고 있어…」 「너와 함께 있는 것도 나쁘지 않기 때문에 좋은 거야. 레피, 여기는 부탁하지 마」 「으음, 알았다」 나는 류의 등과 무릎 뒤에 팔을 넣으면, 이른바 공주님 안기의 형태로 그녀를 안아 올린다. 「…지금, 상태 나빠져 좋았다는 조금 생각해 버렸다입니다」 「하하, 컨디션 좋아지면, 좀 더 즐거워. 레피도 말했지만, 취기라고 하는 것은, 대개가 긴장으로부터 오는 것이다. 한 잠 해, 릴렉스 하자」 그대로 나는, 그녀와 함께 근처의 방에 들어가면, 두 명 함께 침대에 가로놓였다. * * * 유키와 류가, 방에서 쉬기 시작했을 무렵. 레피는, 다른 던전의 거주자들을 동반해, 견학 허가를 받고 있던 비행선의 후부에 있는 전망 갑판으로 향하고 있었다. 「아! 군인씨다! 넣고―!」 「넣고―!」 「…경례」 유녀들이 정확히 갖추어져 경례하는 상태를 봐, 또 다시 우연히 지나간 것 뿐의 선원이, 웃어 똑같이 경례를 돌려준다. 유키가, 「군인씨 일행과 만났을 때는, 경례해 인사하면 좋아」 가르치고 나서, 저렇게 매회 경례하고 있다. 너무 일의 방해를 해도, 라고는 생각하지만, 군인들도 보기에도 뺨의 근육이 느슨해지고 있으므로, 「뭐야 있고인가」 (와)과 주의는 하고 있지 않다. 그들도 그들로, 즐기고 있는 것 같다. 「그러고 보니, 아직 듣지 않았지만, 이 배의 사람들을 오빠와 도왔어?」 「으음, 용의 마을에 향하는 길 내내에의. 마물에게 습격당하고 있던 것으로, 도운 것은. , 엔」 「…응. 벌레 씨가 축제 하고 있어, 그것을 주와 누나가, 메는 하고 있었다」 「벌레씨의 축제? 나도 보고 싶었구나~」 「째~!」 양의 흉내를 내는, 시와 레이스 아가씨들. 「아하하, 양씨다. -벌레씨의 축제인가. 보고 싶은 것 같은, 보고 싶지 않은 것 같은 느낌이구나」 「아─…그렇구먼. 축제라고 하는만큼, 사랑스러운 것이 아니었던 것은 확실하지. 유키가 발광할 정도는 아니었지만, 상당히 기색 나쁜 눈에서는 보고 있었어」 「오빠, 벌레, 싫은 걸…유령선 던전을 함께 공략했을 때라든지, 팔을 구더기에게 모여들어져, 비명 주고 있었어. 뭐, 저것은 나도 기분 나쁘다고 생각했지만」 「…주, 숲에 갔을 때도, 검은 큰 벌레씨를 봐, 비명 주고 있었다」 「변함 없이, 약점이 많은 남자라고, 레이라?」 「과연―, 안은 이런…이 지를 결집 시킨 구조, 사람의 손으로 여기까지의 것을 완성시킨다는 것은, 굉장한 것입니다―. 이 기술 진보는, 이미 1개 혁명을 일으켰다고 해도 과언이 아닙니다─」 「…뭐, 너에게 있어서도 숨돌리기가 되고 있다면, 좋지만」 눈동자를 빛내, 근처 일대를 샅샅이 관찰하고 있는 레이라에, 레피는 쓴웃음을 흘린다. -그렇게, 방해가 되지 않게 조심하면서 선내를 나가, 몇분 후. 겨우 도착한 전망 갑판은, 꽤 넓게 만들어지고 있어 벽의 전면, 그리고 마루의 일부가 유리벽이 되어 있었다. 「오오~! 굉장해 굉장해! 아래가 자주(잘) 보인다―!」 「조각~!」 「…응. 장대」 눈아래에 퍼지는 운해. 구름의 사이로부터는, 어디까지나 계속되는 초록의 대지가 들여다 봐, 태양의 빛이 모든 것을 희미하게 비추고 있다. 방의 창으로부터도 밖은 보이고 있었지만, 이만큼 널찍이 보이면 역시 감동도 한층 더 해요 팔짱, 유녀들은 환성을 질러 벽에 달려 와, 창에 깨물기가 된다. 「이것이, 날개 소유의 종족이 보고 있는 세계입니까―…이 광경은, 확실히 감개 깊은 것이 있네요―」 「우, 우와아…이것은 조금 나, 무서울지도. 떨어져 버릴 것 같아…」 「만일 그렇게 되어도, 내가 끌어올려 주는 까닭, 괜찮다」 「…할 수 있으면 그 경험은 하고 싶지 않다」 미묘하게 파한 허리로, 벌벌 떨면서의 모습으로 밖의 경치를 보는 네루에, 레피는 카카, 라고 웃었다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 395/399 ─ 양각의 일족 마을에《3》 「-아니―, 그 아가씨(분)편, 사랑스러운 것이다」 「아아, 타종족의 아이라는 것은 처음 보았지만, 역시 종족이 달랐다고 해도, 아이는 아이이라는 것이 잘 알았어. …아─, 레이스의 아가씨(분)편에게는 과연 놀랐지만」 비행선의 승무원인 그들은, 일을 하면서, 드문 손님에 관한 회화를 주고 받고 있었다. 「그토록 사랑스러운 레이스를 본 것은, 이 비행선의 녀석들 정도일거예요. …아니, 이지만, 레이스는 마물은, 사람종이 죽어, 하지만 원한으로 죽지 못할 때에 태어나는 것일 것이다? 그 아이등에도, 그러한 참혹한 생전이 있는지…?」 「아, 그것은 다른 것 같아. 그 마족의 남편이 말한 것이지만, 그 아이등은 태어났을 때로부터 레이스는 종족으로, 그러니까 원한도 아무것도 없다와. 겉모습 그대로의 유녀답다」 「…잘 모르는구나, 타종족」 「틀림없다」 그들은 서로 얼굴을 마주 봐, 1개 쓴웃음을 흘린다. 「그렇다 치더라도, 재미있는 일도 있던 것이다. 바로 일전에까지는 인간과 마족이라는 것은 파식파식 서로 하고 있었을 것인데, 지금은 완전한 협조 노선으로, 이렇게 (해) 같은 배에까지 타고 있기 때문에」 「정말로. 모두는 정치 라고 말하는 것을 잘 이해했어. 뭐, 덕분에 이 배에, 사랑스러운 아가씨(분)편도, 아름다운 사모님들도 타 주어, 여행에 화려함이 나와 기쁜 몬이지만」 동료의 니야면에, 또 한 사람의 승무원은 반쯤 뜬 눈을 보내는 말을 계속한다. 「…그거야 동의이지만, 너, 잘못해도 이상한 기분을 일으키는 것이 아니다. 마족의 남편, 굉장히 상냥한 느낌이지만, 저것에서도로 갈드 제국의 현황제라는 이야기이니까. 우리 선장이 사이좋게 지내고 있는 이상, 나쁜 사람이 아닌 것만은 확실하겠지만, 서투른 일을 하면 일족의 무리들 처형이라는 것도 있을 수 있겠어」 「아, 알고 있는거야! 나라도 그런, 쓰루기야마 위에서 줄타기 하는 것 같은 죽음을 두려워하지 않는 흉내는 하지 않는다고. 다만, 그 아가씨(분)편에게 또, 『넣고―!』는 해 주었으면 할 정도로…」 「…뭐, 확실히 저것은 똥 사랑스럽지만. 우리 집의 못된 꼬마들에게, 그 순진함을 본받기를 원하는 것이다」 「아─, 너의 집의 형제는 응석 번화가인 거구나. 라고 해도, 아들은그런 것일 것이다. …하, 나도 재빨리, 신부 씨가 갖고 싶어」 「오우, 좋을 기회이고, 어차피라면 타종족의 신부씨를 받으면 어때? 얼굴이 포어라고 계속 말해진 너를 마음에 들어 주는 좋은 아이도, 타종족이라면 있을지도 몰라?」 「…생각해 둔다」 그런 말을 마지막으로, 그들은 일에 집중하기 시작했다. -수년후, 무서운 얼굴 표정에서 지금까지 변변히 연인도 할 수 없었던 선원인 그는, 무사하게 수인[獸人]족의 신부씨를 받았다든가, 어떻게든. * * * 하늘의 여행은, 아무것도 문제 없게 계속되었다. 조속히 다운해 버린 류였지만, 간호하고 있는 동안에 점점 비행선의 환경에 익숙해 온 것 같아, 도중에서는 밖의 경치를 즐길 여유도 나온 것 같다. 뭐, 그 사이도 쭉 붙어 있음으로 간병하는 것을 졸라져 쭉 함께 있던 것이지만. 류는, 저것이다. 이전에는 1개 사양이 있던 느낌이지만, 결혼의 의식이라고 하는 제대로한 형태로 관계를 묶고 나서, 잘 응석부려 주게 되었다. 남자 더할 나위 없다느낌으로, 이제(벌써), 최고군요. 도중에서 뭔가 위험이 있으면, 우리들로 배제한다고 할 약속이었지만, 특히 아무것도 나오지 않고, 벌써 이 배는 마계의 영역내에 들어가 있었다. 아무래도 비행선의 거체를 무서워해, 마물들 쪽이 도망쳐 간 것 같다. 야생 생물이라는 것은, 확실히 낯선 것을 무서워하는 것이고, 이전과 같이 습격당하고 있었던 것이 드문 케이스였을 것이다. 호전적인 와이번 근처라면 참견 걸러 와도 이상하지는 않을 것이지만, 마경의 숲 이라면 몰라도, 아용이라고도 불리는 녀석들은 그런 어디에라도 있는 것이 아니고. 「우선 저것이구나. 배를 내리면, 우선 욕실에 들어가고 싶다」 「아─…그렇다. 쾌적하게는 보낼 수 있었지만, 목욕탕뿐은…」 목욕탕 너무 좋아하는 아이인 네루의 말에, 나도 동의 한다. 신체를 닦거나 정도는 하고 있었지만, 확실히 목욕탕에 들어가고 싶기는 한다. 레이라의 마을에는 온천이 있다라는 일인 것으로, 우선 거기에 직행하고 싶은 곳이다. 「시도, 슬슬 신틴타이샤 하고 싶다!」 신틴…아, 신진대사인가. 「시, 색이 조금 퇴색해 와 버리고 있는 것―. 큰 일!」 「그래! 그러니까, 빠르게 물의 곳니 가고 싶어서」 퇴색해있는…퇴색하고 있다, 의 것인가? 정직, 평상시와 변함없는 생각이 들지만…. 「으, 으음…시, 그렇게 다를까…?」 「아─! 오빠 심하다! 다른, 평상시와는 전혀!」 「…응. 광택이 없다」 이르나와 엔의 말의 뒤로, 레이스 아가씨들이 모여 끄덕끄덕 수긍한다. 「그래, 잘 봐, 주인! 평상시와는 코타크가 다르겠죠!」 구, 라고 뺨을 부풀려 나의 옷을 이끄는 시. 사랑스럽다. 그런 말을 들으면…확실히 그런 생각도 들지마. 빛의 반사가 조금 약한, 인가? 그런가…시는 역시, 물 마시는 장소에서 신진대사 하고 있었는가. 「아, 아아, 미안. 이봐요, 평상시와 변함없는, 예쁜 물색을 하고 있을테니까. 몰라서요」 「그래? 에헤헤, 라면 용서해 준다!」 순간에 싱글벙글 얼굴이 되는 시의 머리를, 팡팡하며 어루만져 속이면서 우리 어른조의 (분)편을 보면, 쓴웃음 지어 목을 옆에 흔든다. 아무래도 그녀들도, 그다지 차이를 모르는 것 같다. …다만, 이 아이등이 이만큼 말하는 이상, 평상시와는 확실한 차이가 있을 것이다. 반드시. 「에─, 으흠…알았다. 그러면 레이라의 일족 마을에 도착하면, 우선은 목욕탕에 가자. 레이라, 안내 맡겼다」 「네, 알겠습니다―」 끄덕 수긍하는 레이라. 「그래서, 목욕탕에 들어가 일박하면, 나와 네루는 선장들과 함께 마계 왕도까지 가기 때문에, 그 사이 여기의 일은 부탁하겠어, 레피」 「으음, 맡겨라」 네루는 마계왕에 면회하는 예정이 있다라는 일이었지만, 거기에 나도 뒤따라 가기로 했다. 일단, 녀석의 지배 영역인 마계에 온 것이고, 나도 밖에서는 입장이 있는 사람이 되었으므로, 인사 정도는 해 두려고 생각한 것이다. 「오빠도 네루 누나도, 곧 와! 기다리고 있기 때문에! 모두 함께가 아니면, 진심으로 즐길 수 없는 걸!」 「후후, 응, 괜찮아. 아마, 며칠 하지 않고 그쪽에 간다고 생각하기 때문에. 그 사이도, 즐겨 기다리고 있어, 이르나짱」 사랑스러운 말을 해 주는 이르나에, 싱긋 미소짓는 네루. 그렇게 그녀들과 향후의 일정의 가벼운 협의를 실시하고 있으면, 콩콩 방이 노크 된다. 내가 대답을 해 문을 열면, 저 너머에 서 있던 것은, 선장. 그는 일례 하면, 말했다. 「여러분, 나머지 1시간 정도로 목적지에 도착합니다. 하선의 준비를」 내일, 5월 10일 「마왕이 되었으므로, 던전 만들어 인간세상 밖아가씨로 따끈따끈 한다」 8권 발매합니다! 저기요, 지금 권이군요, 네루의 수영복 모습이 수록되고 있어, 그것이 이제(벌써), 인 것이야. 진짜로. 이라스트레이타씨를, 작가는 신과 은밀하게 우러러보고 드리고 있습니다. 부디, 모두에게도 보기를 원하고…. 아무쪼록 잘 부탁드립니다! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 396/399 ─ 한화:그 무렵의 릴 감상으로 받아, 확실히 릴의 지금을 보고 싶다고 생각했으므로, 딱 좋은 여기서 한화. 유키들이, 비행선의 여행을 만끽하고 있는 무렵. 릴 일모후릴은, 부하인 4마리의 애완동물들과 함께, 마경의 숲의 일각에 빈둥거리고 있었다. 「…쿠」 까놓아, 한가했다. 부하의 4마리와 함께, 침입한 마물의 배제는 일과로서 가고 있지만…역시 평상시 당치않은 행동을 해 오는 주와 그 가족이 없으면, 뭔가 조금, 외로운 느낌이 있다. 있으면 있는걸로 소란스럽고, 없었으면 없었으면으로 적막감이 있다는 것은, 뭐라고도 곤란한 주인들이다――무슨 일을 생각해, 그가 쓴웃음 짓고 있었을 때. 「쿠, 쿠!」 한마리의 이리가, 상당히 무서워한 모습이면서도, 뭔가 말하고 싶은 듯한 모습으로 그들의 아래로 달려 온다. 그 이리는 야생의 마물이지만, 릴을 무리의 주인으로 하는 마물의 집단안의 한마리였다. 유키가 『서에리어』라고 부르는 지역 이외의 마경의 숲에 사는, 이리계의 마물은 현재, 거의 모두가 릴을 무리의 주인으로서 인식하고 있거나 한다. 그 밖에도, 공격성이 얇고 그만한 지능을 가지는 마물은, 생존 경쟁을 이겨 내기 위해서(때문에) 릴을 필두로서 형성되고 있는 마물의 군세에 참가하고 있어, 실은 벌써 일대 세력이 완성되고 있었다. 릴로부터 하면 별로 부하로 한 기억도 없고, 멋대로 따라 오시고 있을 뿐이지만, 그리워해 오는 상대를 하찮게 할 수도 있지 않고, 그대로 점점이란 느낌에 방치해 있던 결과이다. 왜 이렇게 되었는지와 머리를 움켜 쥐고 싶은 생각이면서도, 결국 돌봐 버리고 있는 근처, 역시 잔 걱정이 많은 성질의 이리였다. 「…그르?」 어떻게 했다, 라고 물어 보면, 그 이리는 유키가 낳은 마물들 정도 명료한 의사는 아니지만, 요건을 원시적인 몇개의 울음 소리로 전한다. -다친 인간들을 발견했다, 라고. 릴과 4마리의 애완동물들은, 사람종은 기본적으로 덮치지 않는다. 주가 그처럼 명령하고 있기 때문에, 라고 하는 것도 있지만, 단순하게 주인들의 동종과 싸우는 일에 기피감이 있다. 저 편이 덮쳐 온다면 그 한계는 아니지만, 조우해도 기본적으로 쫓아버리는 것만으로 끝마치고 있어 그것을 알고 있는 그의 무리의 마물들도 또, 사람종은 through로 끝마치게 되어 있었다. 그만한 지능을 가지기 때문이야말로, 주가 사람종과 사이가 좋다는 것을 이해해, 그 기분을 해치지 않는 것 같은 행동도 할 수 있는 그들이었던 것이지만, 그러니까 다쳐 움직일 수 없는 인간들을 봐, 「어차피 방치하면 죽고…」 「아니하지만, 주가 친한 사람종이니까…」 (와)과 덮쳐도 좋은 것인지 어떤지 곤란해 버려, 까닭에 판단을 들이키러 온 것이다. 릴들이 다친 사람종 따위를 발견했을 경우는, 주위의 마물을 쫓아버리고 나서, 주요한 유키로 연락하지만…지금은, 그가 없다. 릴은 조금 고민하고 나서, 우선 거기까지의 안내를 이라고, 울음 소리를 질렀다. * * * 「힉…」 「쿳…아가씨, 결코 나의 뒤로부터 나오지 말아 주세요!!」 그가 도착했을 때, 거기에 있던 것은, 조금 아담한 모습을 한 소녀와 확실히 『키시』등으로 불리는 갑옷을 몸에 감긴 여자였다. 그 두 명의 인간의 주위를, 이리계의 마물들이 둘러싸고 있어 상당히 곤란한 얼굴을 하고 있는 것이 보인다. …아무래도, 저 편은 마음껏 이쪽에 적의를 향하여 있지만, 덮쳐서는 안 된다고 하는 상황에, 곤혹하고 있는 것 같다. 우선 이성적으로 대응해 준 것을 평가해, 릴은 주위를 위로하고 나서 「내려도 좋다」 그렇다고 하는 의사를 전하면, 포위하고 있던 마물들이 떨어져, 릴의 뒤에 앞둔다. 「…! 과연, 이 무리의 주인인가! 이 녀석을 넘어뜨리면, 이 국면을 벗어날 수 있을까…!?」 검을 이쪽에 향해, 뭔가 멋대로 전의를 끓어오르게 하는 여자의 키시였지만, 릴은 신경쓰지 않고 그 자리에 앉는다. 「그르」 그리고, 뭐 우선 안정시키고와 꼬리로 팍팍 지면을 두드려, 상대편에도 앉도록 재촉한다. 「…뭐, 뭐야? 덮쳐 오지 않는 것인지…?」 「…저, 저, 라욘씨. 아마 그 이리씨, 이야기를 하자고 하고 있는 것이 아닐까 하고…」 「그르」 그 대로, 라고 하는 의사를 전할 수 있도록 끄덕끄덕 목을 세로에 흔들면, 여자의 키시는 경악의 표정을 띄우고 나서, 잠깐 무슨 일인지를 생각하는 것 같은 기색을 보인 후, 천천히와 그 자리에 앉는다. 다만, 검만은 언제라도 빼들 수 있도록(듯이)하고 있는지, (무늬)격으로부터 손을 놓지 않았다. 뭐, 릴로부터 하면 순간의 사이에 죽일 수 있는 상대인 것으로, 실제의 곳 상대가 무기를 잡아 있든지 없든지, 위협으로서는 거의 변함없지만. -아무래도 보는 한, 그녀들은 뭔가에 쫓겨 이 숲까지 와 버린 것 같다. 옷의 도처곳이 깨져, 손발에 세세한 상처가 있어, 전신이 꽤 더러워져 있다. 또, 소녀 쪽은 다리를 꺽었는지, 꽤 붉게 붓고 있다. 저것은…아마, 금이 들어가 있을 것이다. 어딘가에 가는 도중에, 마물에 쫓기고 도망쳐 왔는가. 그렇지 않으면, 사람종끼리의 분쟁에 지고 도망쳐 왔는가. 아니, 어떻게인 것에 해라 자신들에게는 관계가 없는 이야기인가, 라고 판단 한 릴은, 함께 따라 와 있던 4마리의 애완동물들의 한마리, 운디네의 세이미를 부르면, 소녀의 상처를 고치도록(듯이) 전한다. 회복 마법을 사용할 수 있는 세이미는, 한가롭게 한 모습으로 수긍하면, 그 물색의 신체의 내부에 소녀의 다리를 수중에 넣는다. 「엣, 앗…!」 「, 역시 마물은 마물인가!? 이―」 그래, 격앙해 일어서는 여자의 키시였지만…그것을 멈춘 것은, 인간의 소녀였다. 「기, 기다려 주세요! 이 아이…아마, 나를 회복해 주고 있습니다!」 「낫…뭐, 마물이 회복 마법이라면!?」 하나 하나 상대를 하는 것도 귀찮은 것으로, 릴은 놀라는 두 명을 무시해 떨어지고 있던 가지를 입으로 물면, 유키로부터 배우고 있던 말을, 지면에 조각한다. 던전의 마물인 혜택인가, 릴은 보통으로 주인들의 말을 들어 이해 할 수 있기 (위해)때문에, 사람종의 문자도 실은 생각보다는 기억하고 있다. 「뭇…『인간, 아라소이, 멘드우』라고, 이것은, 사람종의 말인가!?」 「이, 이 이리씨, 말을 사용할 수 있습니까…!?」 릴은, 한층 더 지면에 문자를 조각한다. 「『치카크, 마치, 알. 후타리, 오크루』…그, 그런가, 송구스럽다. 마차를 달리게 하고 있던 도중, 마물에게 습격당해 이 숲에 비집고 들어가 버려, 동료도 죽어라고, 통하고 있는지 어떤지는 모르겠지만…」 릴은 「통하고 있다」 (와)과 가리키기 위해서(때문에) 끄덕 수긍해, 십 뱀의 오로치를 부르면, 두 명을 싣도록(듯이) 전한다. 오로치는 솔직하게 말하는 일을 들어, 두 명의 앞에 슈루(비현실적, 이상함) 슈루(비현실적, 이상함)과 움직여 향해, 「슈우우우」 (와)과 울어 몸통을 타도록 재촉한다. 다리의 치료가 완료한 소녀와 여자의 키시는 당황한 모습을 보였지만…이윽고 흠칫흠칫, 그 매끄러운 등을 탔다. 두 명이 오로치의 등을 탄 것을 확인한 릴은, 몇번인가 간 것이 있는 변경의 거리 아르피로로 향해, 부하들을 전원 거느려 달리기 시작한다. 「왓, 빠, 빠르다!」 「오, 생각한 이상으로 무섭구나, 이것은…!?」 그들의 집단에, 싸움을 걸자 등이라고 하는 무모한 사람은 전무이며, 본능이 명하는 대로 주변의 마물들은 모두가 도망치기 시작해 나가, 1시간 정도로 목적지 부근으로 간신히 도착한다. 「그르」 「고, 고마워요…」 「감사합니다, 이리씨!」 그렇게 인간들을 거리 근처에 데려다 준 릴은, 부하들과 함께 재차 마경의 숲속으로 돌아와 갔다. 남겨진 두 명――귀족의 자녀와 그 호위의 여기사인 두 명은, 떠나 간 그들의 뒷모습을 보면서, 말을 주고 받는다. 「…마경의 숲에 손찌검하지 마, 라고 하는 지시가 나와 있는 것은 (듣)묻고 있었습니다만…어쩌면 나라의 탑진은, 그 숲에 사는 이리의 일을 알고 있었을지도 모르네요」 「이리 씨가 지키고 있기 때문에, 이상하게 손찌검을 해 자극하지 않도록, 라고…?」 「에에. 마왕이 살고 있는, 용족의 군세가 잠복하고 있는, 등이라고 여러가지 소문이 있는 마경의 숲입니다만…」 「…어느 쪽으로 하든, 우리들은 그 상냥한 이리씨에게 감사하지 않으면 안 됩니다」 「그와 같습니다. 나는, 주를 죽게한다고 하는, 기사에 있어 가장 부끄러워 해야 할 일을, 그 이리에 의해 피할 수 있었기 때문에」 호위의 그녀는, 기사가 하는 최대급의 예를 숲에 향하고 하면, 스스로의 주인인 소녀를 동반 눈앞에 있는 거리로 향한 것이었다. -그리고, 무사하게 귀환한 그녀들은, 그 생환을 성대하게 축하해지면서, 마경의 숲에서 만난 이상한 이리의 이야기를 한다. 그것을 (들)물은 사람들은 「그런 일이 있을 리가 없다」 「아니 실제로 그 숲으로부터 생환하고 있기 때문에, 거짓말이 아닌 것은 아닌지」 (와)과 여러가지 소문을 해, 사람으로부터 사람으로 전해져 가 어느덧 그것은, 음유시인에 의해 『이리의 왕』이라고 하는 소재로 말해지게 되어 갔다. 릴은, 백귀야행의 주인으로서 사람종의 사이에 착실하게 전설을 새기고 있던 것이었다―. 유키보다 되자 주인공 같구나, 릴은…. 아, 5월 10일에 발매한 지금 작품의 8권으로 현재 쓰고 있는 신작 「환상을 주~원마왕, 학원에서 『이르지온』을 타, 하늘에서 무쌍 한다~」 도 잘 부탁드립니다! 신작은, 반 정도 따끈따끈으로, 자신작인 것으로! 아래의 링크로부터 날 수 있기 때문에. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 397/399 ─ 도착 -양각의 일족 마을은, 산의 1 경사면에 퍼지고 있었다. 우선, 중앙으로 보이는 것은, 대학과 같은 정취가 있는, 거대한 건물. 그것을 중심으로 좌우로 퍼지는 것 같은 형태로 건축물이 지어지고 있어 전체적으로 벽촌, 이라고 하는 느낌의 정취가 있다. 다만, 벽촌이라고 해도 인구 규모는 큰 것 같고, 거리라고 할 정도는 아니지만, 그만한 규모가 있는 것이 하늘로부터 보면 잘 안다. 예쁘게 구획정리도 되고 있어 이쪽의 세계 안에서는 꽤 높은 기술력이 있는 것 같다. 여계[女系] 일족이라고 하는 이야기였지만, 이런 건축이라든지도 자신들로 모두 하고 있을까―― 라고 생각했지만, 마법이 있었군. 반드시, 나나 레피의 원초 마법과는 다른, 좀 더 이론모두의 마법으로 파팍하고 그러한 건축 따위도 해 버릴 것이다. 그리고…역시, 레이라의 동족인 것 같다. 보면, 마을의 내부로부터 차례차례로 양뿔을 기른 여성들이 나타나, 흥미진진에 이쪽을 바라보고 있는 모습을 엿볼 수 있다. 온 비행선에 대해, 보아서 익숙하지 않는 것에의 두려움을 안는 것은 아니고, 호기심을 가지고 맞아 오는 근처가, 이제(벌써) 그녀들의 종족 특성을 잘 나타내고 있다고 말할 수 있을 것이다. 「너의 종족은…알기 쉽구나」 「그것이 사는 보람의 종족이니까요―. 모두, 인생의 중심으로 호기심을 자리잡고 있는 사람(뿐)만이기 때문에―」 「뭐, 그 중에서도 레이라는, 뛰어나게 우수하고 있다고 생각합니다만 말이죠」 「아라, 나 정도는 보통인 것이에요?」 빈둥빈둥 한 얼굴로 그렇게 대답하는 레이라에, 나는 쓴웃음을 흘린다. 아니…당신의 스승씨도, 당신의 일은 「조금 손을 댈 수 없는 아이」 라고 말한 것이지만 말이죠…. 덧붙여서이지만, 비행선의 선원들도 또, 우리들과 함께 마을에 일박하는 일이 되어 있다. 나와 네루가 함께 마계 왕도로 가므로, 그 일정에 맞추어 마계 왕도로 향하는 것에 해 준 것이다. 그리고, 마을보다 조금만 멀어진 장소에 비행선을 내려 받으면, 우리들은 하선 해, 전원이 마을로 향해 걷기 시작한다. 「저것…혹시 레이라?」 「그 마력의 질…마왕, 일까」 「기, 기다려, 그것보다, 그 모퉁이와 꼬리가 있는 소녀로부터 굉장한 압력이…」 마을에 가까워지는 것에 따라 강해지는, 양각의 일족의 여성들의, 호기심 노출의 시선을 오싹오싹 느끼고 있으면――이쪽으로 가까워지는, 본 기억이 있는 한사람의 할머니. 「상당히 화려하게 나타났군요, 너희들. 우리 마을에 놀러 온다고는 말했지만…설마, 그 전쟁으로 사용하고 있던 비행선으로 온다고는」 기가 막힌 것 같은 얼굴로 그렇게 말하는 것은, 레이라의 스승씨, 엘도 갈리아. 「스승님, 오래간만입니다―」 「아아, 오래간만이구나. 레이라라면 어디든도 살아 갈 수 있을 것이라고는 생각하고 있었지만…설마, 마왕을 시중들고 있다고는 예상외도 좋은 곳이야. 뭐, 그것도 너답다고 말하면 너답지만」 「우후후, 나는 신이 있었다고 해도 그것은 이론으로 설명 할 수 있는 것이라고 믿고 있었습니다만, 마왕님에게 만나뵐 수 있던 것, 그리고 여기에 있는 여러분을 만날 수 있었던 것은, 이론을 초월 한 기적인 것이라고, 지금은 진심으로 말할 수가 있어요」 싱글벙글과 정말로 기쁜듯이 말하는 레이라. …상당히, 기쁜 말을 해 주지 않은가. 「응…사이 좋게 하고 있다면 무엇보다야. 에뮤에도 얼굴을 보여 주는거야. 너가 없는 것을 쓸쓸해 하면서도, 혼자서 노력하고 있었기 때문에」 「…에에, 그렇게 하겠습니다―. 나도, 에뮤의 얼굴을 보고 싶다고 생각하고 있던 곳이기 때문에―」 스승씨는 끄덕 1개 수긍해, 말을 계속한다. 「우선, 손님등은 너가 안내해 주어. 나도 안면이 있는 것이고, 무슨 일이 있으면 말해」 「감사합니다, 스승님─. 여러분여행의 피로가 있기 때문에, 우선은 온천에 안내할까하고―. -자, 여러분, 이쪽이에요」 그리고 우리들은, 그녀의 안내에 따라 마을의 내부로 들어갔다. * * * 「아아…기분 좋구나」 염원의 온천에 들어간 나는, 무심코 그런 소리를 흘린다. 인류 최대의 발명, 그것은 목욕탕. 과언은 인정한다. 하지만, 여행의 피로를 달래는데 더 이상의 것은 없을 것이다. 「후…확실히 뜨거운 물은 훌륭하다. 온천과는 산지에 솟아 오르기 쉽다고 하지만…산지에 사는 종족이 부러워」 나의 말에, 똑같이 온천에 잠기고 있는 선장이, 마음 좋은 것같이 그렇게 흘린다. 「이 마을, 거주자도 여성진뿐이고」 「거참, 여기는 남자에게는 독이야. 위에 서는 몸으로서는, 여자만의 장소에 있으면, 부하들이 뭔가 실수를 저지르지 않는가 걱정이어 되지 않아」 「괜찮아요, 선장! 권할 때 는, 선장을 모방해 신사적으로 갈테니까!」 「선장이 부인 잡은 이야기를 참고로 하기 때문에!」 「…일단 말해 두지만, 이상하게 손을 대었을 경우는, 이쪽의 나라의 관헌에 내밀어 두고 갈거니까」 그들의 거리낌 없는 회화에, 나는 소리를 질러 웃는다. 「하하하, 사이가 좋은 것 같아 무엇보다다. 뭐, 신부씨는 좋은 것이다. 이야기를 듣는 것에, 그 전쟁에 관련한 나라는 향후 교류라든지 늘리는 것 같고, 지금이라면신부씨, 찾기시가 아닌가?」 「으음, 우리 나라에도 알맞아를 하지 않는지, 라고 하는 이야기가 와 있다. 너희들, 임무가 끝나 나라에 돌아가면, 마음껏 알맞아를 시켜 주기 때문에, 그것까지 참아 두어라」 선장의 말에, 군인의 제군들이 환성을 지른다. 「그래그래, 나는 마족의 남편의 이야기를 듣고 싶네요. 자주(잘) 뭐, 그토록 예쁜 신부씨를 가득 받을 수 있던 것이에요. 아가씨(분)편도 영리하고 예의 발라서 사랑스러우며. 부디, 그 근처의 비결을 묻고 싶고」 그래, 그들안의 한사람이 나로 물어 본다. 「오우, 우리 아이등, 최강일 것이다? 소중한 것은, 진심으로 맞는 것이라고 생각하겠어. 여성에게도 아이에게도, 진심으로 맞으면 그것을 이해해 주는 것이다. 특히 신부씨를 잡는다면, 거기가 중요할 것이다. 진심으로 맞아 도망쳐 가는 것 같은 상대라면, 원래 맞지 않는다는 것이고」 그렇게 나는, 남자투성이 마시고 말이야 괴로운 장소에서, 담소하면서 보낸다. 언제나는, 신부씨들 여성진과 쭉 함께 있지만…가끔씩은, 이런 것도 좋은 것이다. <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 다음에>> 398/399 ─ 관광 에뮤는, 마계 왕도로 만난 레이라의 여동생이군요. -양각의 일족 마을에 도착한 다음날. 유키와 네루가, 비행선으로 왕도로 향한 것을 지켜본 후, 마을에 남은 그녀들은, 하루의 예정을 서로 이야기하고 있었다. 「그런데…마왕님과 네루는 며칠 계(오)시지 않습니다만, 어디에 갈까요―?」 「레이라 누님, 역시 관광 손님용의 시설에 안내하는 것이 좋다고 생각합니다! 저기는, 가득 재미있는 곳이 있으니까!」 그렇게 소리를 지르는 것은, 던전의 거주자들과 함께 있던, 레이라의 누이동생뻘 되는 사람 인 유녀 에뮤. 레이라와 에뮤는 어젯밤중에 재회해, 마음껏 이야기를 주고 받은 후였다. 「헤에, 에뮤짱, 거기는 그렇게 재미있으면 진한의?」 「즐거우면 와―?」 「…두근두근」 「그렇습니다! 두근두근이 가득한 것입니다! 모두도 반드시, 마음에 듭니다!」 던전의 유녀조와 에뮤가, 친한 모습으로 말을 주고 받는다. 그녀들은, 만나고 나서 아직 1시간이나 지나지 않는 것 같은 관계였지만, 어린이답고 폭속으로, 벌써 사이가 좋아지고 있었다. 「으음, 그러면 거기를 돈다고 하자. 유키와 네루는 있지 않아가, 어차피 그 두 명은, 다음에 데이트겸 돌테니까」 「아하하, 틀림없어요. 주인, 그러한 곳 실수해 없으니까. 우리들은 우리들대로, 즐긴다고 한다 입니다」 그녀들의 말에, 레이라는 끄덕 수긍한다. 「알았습니다, 그럼…우선은, 표본류의 보존 시설에 간다고 합시다―」 * * * 그렇게 그녀들이 향한 것은, 마을의 내부에 있는 하나의 큰 건물. 레이라와 에뮤로부터 마을의 이야기를 들으면서, 그 중으로 접어들어─와 곧바로 그것이 그녀들의 시야에 비친다. 「! 우와아, 굉장하다! 큰 뼈다!」 「오오~, 먹을 수 있어 해변우!」 「…응. 절대 강하다」 거기에 있던 것은, 뭔가의 마물의 것인것 같은, 거대한 뼈의 일식이었다. 놓여져 있는 것은 그것만이 아니고, 많은 표본이 있는 것이 입구로부터 본 것 뿐이라도 잘 알아, 한층 더 그 생물이 실제로 있던 환경을 본뜨고 있는 것 같고, 산과 같은 세트나 숲과 같은 세트, 강의 흐름까지도가 건물내부에 재현 되고 있었다. 그래, 거기는, 유키라면 『박물관』이라고 불렀을 것인 시설이었다. 「에 거치지 않아, 여기는 양각의 일족이, 관광 손님으로부터 돈을 감아올리기 위해서(때문에) 준비한 시설인 것입니다! 몇 십년도 걸어 갱신계속 되고 있는 거예요!」 「에뮤, 감아올리는, 그럼 말이 나빠요?」 「기…기분 좋게 돈을 떨어뜨려 받기 위한 시설인 것입니다!」 「네, 잘 할 수 있었습니다―」 「아니, 어느쪽이나 같은 것이라고 생각하지만…」 「…지금까지는, 레이라가 특히 그런 것일까하고 생각하고 있었던 것이지만, 저것이군요. 양각의 일족 전체가, 생각보다는 강한 느낌이군요」 「여자뿐인 일족이니까요―, 그것은 이제(벌써), 강하게 가지 않습니다와―」 무심코 쓴웃음을 흘리는 레피와 류에, 싱글벙글미소를 흘리는 레이라. 「있지있지, 그것보다 빨리 중에 가자!」 「알았다 알았다, 이르나. 레이라, 입관료는 얼마면? 마계의 화폐를, 유키로부터 그 나름대로 건네받고 있기 때문에, 충분하다고는 생각하지만…」 「아니오, 나와 에뮤가 있으므로, 돈은 괜찮아요. 몇인가 관련된 연구물이 있어서―」 「누님은, 가득 예쁜 표본을 만들어 납입하고 있으므로, 영구히 공짜인 것입니다! 에뮤도, 그것을 몇인가 도운 것입니다!」 「헤에~! 굉장하네!」 「이 (안)중에, 레이라 누나와 에뮤가 만들었던 것이, 있는 것이군? 같다!」 「…보고 싶다」 「그런가, 그렇다면 살아나. 으음, 너들이 양성한 것은 확실히 신경이 쓰이는구나」 「레이라, 그러한 일도 할 수 있는 무릎…쳐, 레이라의 전문은 마술이라든지의, 좀 더 이론계의 것일까하고 생각하고 있었던입니다」 「에에, 탁상에서의 연구가 전문입니다만…뭐라고 할까, 조금 흥미를 안았던 시기에, 손을 대었던 적이 있어서―」 「과연, 평소의 것이군요」 그런 회화를 주고 받으면서, 그녀들은 관내로 나아가기 시작했다. 「여기에 있는 것은, 현재는 멸종했다고 생각되는 마물의 뼈나, 희소인 생물의 표본이 많아, 연구가 일단락하고 있는 것이 놓여져 있는 거예요」 「호우, 자주(잘) 언데드화 시키지 않고 꺾어지는 것이다?」 「여기에는 결계가 쳐지고 있어, 부의 마력은 일절 솟아 오르지 않게 되어 있습니다」 「…확실히, 언데드화의 일을 생각하면 조금 무섭네요. -읏, 어? 이 마물, 집에서 먹은 적 없었던 것입니까?」 「아, 오빠가, 엔짱과 애완동물들과 사냥해 온 마물씨구나!」 「맛있었지요~」 「…응. 맛있었다」 그녀들의 회화에, 에뮤는 굳어진다. 「사, 사냥해 먹었어…? 이 마물, 환상으로 불리는 종으로, 게다가 전재급의 강함은 있을 것이에요…?」 「아아, 마경의 숲에는 서식하고 있었어요―. …이렇게 (해) 고향에 돌아오고 실감했습니다만, 역시 저기는 이상해요」 「뭐, 그것은 틀림없는거야. -웃, 오. 이 마물, 2백 년전정도 한 번 싸웠던 적이 있어. 그리운 것은」 「…그 마물은 대재해급인 것으로, 그렇게 싸울 수 있는 것 같은 마물이 아닐 것이지만, 레피 누님은, 그 패용님인 것이었지요」 높은 관찰안을 가진 양각의 일족이기 (위해)때문에, 벌써 레피의 정체를 알고 있는 에뮤가, 먼 눈으로 그렇게 말한다. 덧붙여서, 약간 무서워하면서도 호기심을 숨기지 않고, 레피에 말을 건 양각의 일족의 사람은, 실은 벌써 상당한 수가 있었다. 「후후, 에뮤, 이 사람들을 상대로 하고 있으면, 대개의 일은 놀라지 않게 되어요」 「너는, 원래로부터 그다지 겁먹지 않는 성격이다라고 생각하지만의…」 그래, 와글와글 이야기하면서, 그녀들은 관광을 즐긴다―. 감상의 수를 봐, 2000을 넘고 있어 보통으로 경악 했다. 2000은…상당 굉장하지 않을까? 실시하면 기쁠지도 모른다. 아니, 이것, 앞에도 같은 일 말했는지? 이제 기억하지 않구나. 뭐 어쨌든, 언제나 언제나, 정말로 고마워요! <<전에 다음에>> 목차 ─ <<전에 399/399 ─ 생물《1》 해외 니키로부터도 감상 받을 수 있으면, 역시 기쁜 것이다…모두, 고마워요, 고마워요. -마계 왕도, 『레이지기헷그』 레이라의 마을을 한때 떨어져, 비행선으로 거기에겨우 도착한 나와 네루는, 마계왕과의 재회를 완수하고 있었다. 「야아, 유키군. 1개월 모습 정도일까. 용사짱은 오래간만이구나」 마계의 왕성에 있는 담화실의 하나에라고, 평소의 상냥한 미소로 말을 걸어 오는, 마계왕피날. 「오우, 마계왕. 건강한 것 같다」 「오랫동안 연락을 못드렸습니다, 마계 임금님」 「너희들이 오는 것은 (듣)묻고 있었지만, 설마 비행선과 함께 온다고는. 어땠던, 그 배?」 「아아, 즐거웠어요. 공로는 역시, 빠르기 때문에 최고다」 「미안합니다, 상품인데, 우리들이 타 버려…」 조금 미안한 것 같은 얼굴을 하는 네루에, 피날은 웃어 대답한다. 「하하하, 아니아니, 그 정도로 불평하는만큼, 협량일 생각은 없어. 수송선으로서 사용할 생각이고」 「그렇게 말씀해 주시니(자) 살아난다. 향후, 여기에서도 비행선을 개발 할 생각인가?」 「그렇네, 그 전쟁으로 비행선이라고 하는 것의 우위성은 널리 알려졌다. 나는 종족이 강한 것은 옛부터 알려져 있었지만, 인간이 새로운 비행 수단을 얻은 것으로, 기술 경쟁은 새로운 차원에 들어갈 것이다. 아니, 육체에 우위가 없기 때문에 더욱 두뇌를 일하게 하는 인간은, 역시 강하다. 그 전쟁으로 연결을 강화 되어있고 좋았다」 그렇다면, 동감이다. 인간은 약하다. 까닭에, 살아남기 위해서(때문에) 지혜를 일하게 한다. 전생에서도, 그렇게 인간은 세계의 지배자가 된 것이다. 마계왕은 즐거운 듯이 그렇게 말하고 나서, 문득 생각해 냈는지같이 말을 계속한다. 「그렇다, 유키군. 너를 만나게 하고 싶은 사람이 있다」 「대면시키고 싶은 사람?」 마계왕은 음험한 미소를 띄워, 「와 줘」 (와)과 방의 밖에 말을 걸면, 문을 열어 한사람의 남자가 안에 들어 온다. 그 녀석은, 나도 자주(잘) 본 기억이 있는 사람이며―. 「-개, 황제인가!?」 「화…황제?」 「오래 된데, 마왕. 잘 해 주고 있는 것 같아 무엇보다다」 들어온 것은, 로 갈드 제국 전 황제――시드라=암 달러=로 갈드. 잘 모르고 있는 것 같은 얼굴을 하는 네루의 근처에서, 나는 어이를 상실하면서 입을 연다. 「아, 너, 죽은 것은…」 그는, 향후의 화근을 끊기 위해서(때문에), 처형되었다고 듣고 있다. 생각하는 곳이 없었다고 말하면 거짓말이 되지만, 실제 전쟁을 일으킨 것은 이 남자인 것으로, 그것도 어쩔 수 없는 것일까하고 생각하고 있던 것이지만…. 「훅, 아아. 지금의 나는 이제(벌써) 죽은 사람이다. 황제 시드라=암 달러=로 갈드는 아니고, 단순한 마계왕바로 아래의 연구자, 『시』. 내가 아는 한 지식을 제공하는 대신에, 자유롭게 연구하는 것이 용서되어서 말이야. 완전히, 탐욕인 남자다」 「아니아니, 시군의 판매도 상당한 것이었다. 뭐, 너의 연구실을 봐, 그 재능을 잡는 것은 너무나도 아깝기 때문에, 이쪽의 조건을 받아들인다면 연구에 종사해 받으려고는, 원래 생각하고 있었지만」 복흑끼리, 뭔가 서로 마음이 맞고 있는 것 같고, 힐쭉 서로 웃는 두 명. …아무래도, 뭔가의 조건을 주고 받는 것으로, 전 황제를 조명하는 일로 결정한 것 같다. 덧붙여서, 비행선의 선장 및 승무원들은, 여기에는 없다. 그들은 현재, 마계의 기술자들로 비행선을 절찬매입중이며, 아마 조선방법을 설명하거나 하고 있는 것이 아닐까. 이 마계 왕도로 그들과는 헤어지는 일이 되어 있으므로, 다음에 예를 하러 가지 않으면. 「…그런가. 그쪽에서 서로 납득하고 있다면, 나는 아무것도 말하지 않겠지만. 너도, 좋았다」 「아아, 통치 따위라고 하는 귀찮은 일을 타인에게 맡겨, 좋아하는 일을 좋아하게 해 살 수 있다는 것은, 훌륭하다. 역시 나는, 뿌리로부터의 연구자였던 것 같다」 이전보다 상당히 생생하게 한 얼굴로, 그렇게 이야기하기 전황제. 무엇인가, 굉장히 행복하다. 「…너, 귀찮은 일을 맡긴 상대에, 자주(잘) 말할 수 있던 것이다?」 「아아, 적당한 사람에게 적당한 일을 맡긴 (뜻)이유다. 적재적소는 좋겠지요?」 입 끝을 매달아 올리면서, 그는 태연히 그렇게 대답한다. …완전히, 『왕』으로서 군림하고 있는 녀석은, 어느 놈도 이 녀석도 유들유들한 개는. 이 남자는 이제 황제가 아니지만, 역시 그것을 맡고 있었을만은 하는 것 같다. 내가 쓴웃음 짓고 있으면, 그는 말을 계속한다. 「그것보다 마왕. 나는 지금, 던전에 관한 연구를 실시하고 있어서 말이야. 너와도 조금, 그 이야기를 하고 싶다고 생각하고 있던 것이다」 「! 헤에…그렇다면, 나도 흥미 있구나」 그렇게 대답하자, 전 황제는 연구자다운 얼굴로 나에게 묻는다. 「마왕, 던전이란 무엇이라고 생각해?」 「…어려운 질문이다. 우리들과는 다른 생태를 한, 일종의 생물도 나는 인식하고 있지만」 「아아, 그것은 그렇다. 나도 마왕으로서의 권한을 얻었을 때, 던전으로부터는 그러한 의식이 흘러들어 왔다. 아마이지만…우리보다, 1살 위계가 위의 생물일 것이다」 위계가 위, 군요. 확실히, 그렇게도 말할 수 있는지도 모른다. 던전이 가지는 힘은 강대하다. 그야말로, 세계와 생물을 창조하는 일도 가능해지려면. 우리들이 아는 『생물』이라고 하는 것이란, 또 1개 다른 것은 틀림없을 것이다. 「던전은, 그 관리자인 마왕이 자연히(과) 지배 영역을 넓히도록(듯이) 움직이지만, 생존 경쟁을 이겨 내기 위해서(때문에) 자신을 강화하는 것은, 생물로서는 당연한 일. 이러한 점에서는, 우리가 잘 아는 생물적인 생태를 하고 있다고 말할 수 있을 것이다」 「아아. 마왕을 강화해, 공생하는 것으로 살아남는 길을 선택한 (뜻)이유일 것이다?」 전 황제는 수긍한다. 「그런 일이다. 다만…나는 쭉, 던전이라는 것에 대해서 생각하고 있었던 것이, 1개 있다」 그는 그렇게 서론을 해, 그리고 말한 것이었다. 「생각컨대─이 세계는, 모두가 하나의 던전인 것이 아닌가?」 몇 번이나 미안. 하지만, 선전시켜 줘. 현재 쓰고 있는 하나 더. 「환상을 주~원마왕, 학원에서 『이르지온』을 타, 하늘에서 무쌍 한다~」 도, 아무쪼록 잘 부탁드립니다! 바로 아래에 링크는 쳐 있으므로! <<전에 목차 ─