
암흑 기사 이야기



프롤로그

시각은 밤. 하늘에는 별이 깜박이고 있다.

그런 밤하늘을 밝게 빛나는 유성이 난무한다.

유성이 향하는 것은, 밤하늘에 퍼지는 검은 어둠.

그 검은 어둠안에 칠흑의 갑옷을 감긴 사람이 떠올라 있다.

암흑 기사.

그렇게 불리는 사람이다.

암흑 기사의 몸으로부터 검은 불길이 불기 시작하고 있다.

그 검은 불길이 퍼져, 어둠을 만들고 있다.

그것은 밤하늘에 구멍이 뚫린 것 같았다.

유성은 그 어두운 구멍으로 빨려 들여가도록(듯이) 향해 간다.

정확하게는 유성은 아니다.

유성으로 보이는 것은, 빛나는 날개를 가지는 천사들이다.

천사는 빛의 신들을 시중드는 사람이다.

마왕을 시중드는 암흑 기사란 적대 관계에 있다.

천사들은 순백의 갑옷을 감겨. 검을 내걸어 암흑 기사에 도전한다.

하늘에서는 정말로 빛과 어둠의 싸움이 전개되고 있다.

「바보 같은! 상대는 단 일기다! 우리들 성기사가, 완전히 당해 낼 도리가 없는이라면!」

붉은 불길의 검을 가지는 천사가 외친다.

다만 일기의 암흑 기사에 의해서, 동료의 반수는 벌써 지면에 떨어뜨려져 버렸다.

나머지는 수명 밖에 남지 않았다.

천사들이 암흑 기사를 찾아낸 것은 바로 잠시 전이다.

지상에 있다. 여신의 신전이 암흑 기사에 습격당하고 있다고 연락을 받아서, 서둘러 달려왔다.

그러나, 그 때에는 암흑 기사는 신전을 뒤로 하고 있었다.

서둘러 뒤쫓아, 전투가 되었다.

아니, 전투가 되었다는 것은 이상할 것이다.

불길의 검을 가지는 천사는 생각해 낸다.

천사들은 암흑 기사에 전혀 당해 내지 않고, 두드려 떨어뜨려진 것 뿐이다.

그 모습은 시끄러운 벌레를 두드려 떨어뜨려 있는 것과 같았다.

저것은 전투라고 부를 수 있는 것은 아니었다.

암흑 기사로부터는 싸울 생각이 느껴지지 않는다. 상대로 할 생각도 없는 것 같다.

「부탁이니까, 물러나 주지 않는가?」

암흑 기사는 머리를 옆에 흔들어 말한다.

그 소리는 작게 들어 놓쳐 버릴 것 같았다.

「안 된다! 너는 여신님의 신전을 덮쳤다! 사악한 사람을 허락할 생각은 없다! 모든 사람! 녀석을 넘어뜨리겠어!」

눈 앞의 암흑 기사는 아름다운 빛의 여신 아르레이나의 신전을 덮친다고 하는 대죄를 범했다.

허락할 수 있는 상대는 아니다.

「사악한가…. 그래, 그래라면 어쩔 수 없는지, 상대를 하자」

암흑 기사가 그렇게 말하면 그 오른손으로부터 뭔가가 모습을 나타낸다.

그것은 거대한 검이었다.

검은 검신에는 붉은 무늬가 그려져 그 무늬가 꿈틀거리도록(듯이) 밝게 빛난다.

암흑 기사가 검을 휘두르면 충격파가 천사들을 덮친다.

다만 한자루(한번 휘두름)으로 천사들은 움직일 수 없게 된다.

「뭐라고 하는 힘이다…」

천사들이 중얼거린다.

조금 전까지는 암흑 기사는 검을 사용하지 않았었다.

결국은 진심은 아니었다.

그 일에 천사들은 놀라움을 숨길 수 없다.

「기가 죽지마! 전원 돌격해!」

천사들은 날개를 벌리고 암흑 기사로 돌격 한다.

날개가 밝게 빛나는 띠를 만든다.

그 모습은 유성이다.

암흑 기사의 몸으로부터 한층 더 검은 불길이 뿜어져 나온다.

검은 불길이 퍼져, 하늘의 별 빛을 모두 칠해 간다.

유성들은 암흑 기사가 만드는 어둠으로 강요한다.

그리고, 모든 유성이 어둠에 삼켜졌을 때였다.

어둠이 튀도록(듯이) 산산조각 한다.

그리고, 안으로부터 빨려 들여간 유성이 모두 튕겨져 나와, 지면에 떨어져 간다.

「괴물자식…」

불길의 검을 가지는 천사는 떨어지면서 하늘을 본다.

밤하늘안, 암흑 기사는 유연히 떠올라 있었다.

제 1장 수수께끼(따위)의 암흑 기사

제 1화 용사를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 마왕에 소환되었습니다

어슴푸레한 어둠안, 크로키는 눈을 뜬다.

(여기는 어디일까?)

생각하지만, 전후의 기억이 분명히 하지 않는다.

(자신의 방이 아닌 것만은, 확실하구나…)

마루가 단단하고, 돌층계인 것 같았다.

크로키는 그 돌층계 위에서 자고 있는 것 같았다.

등에 해당하는 돌이 조금 차갑다. 거기서, 크로키는 깨닫는다.

(엣? 알몸이 되어 있어?)

가슴과 사타구니를 손대면 옷의 감촉이 없다.

크로키는 뭐라고 알몸이 되어 있었다.

(어느새 벗은 것이다!)

크로키는 나체족이 된 생각은 없다. 그렇지 않으면 눈을 떠 버렸을 것인가?

크로키는 그런 일을 생각한다.

어슴푸레한 상공을 보면, 천장은 높고, 방이 넓은 일을 알 수 있다.

크로키는 상체를 일으킨다.

얼굴을 아래에 향하면 마루에는 얇게 빛나는 엔이나 도형이 쓰여져 크로키는 거기에 자고 있었다.

그리고, 주위를 보았을 때였다.

(엣!?)

크로키는 무심코 소리가 나올 것 같게 된다.

방은 어둡지만 주위에 누군가가 있는 것이 보인 것이다. 게다가, 그 모습은 인간은 아니었다.

개의 얼굴을 한 괴물, 새와 같은 모습을 한 사람, 촉수가 난 사람, 큰 눈만의 사람. 인간에게 가까운 것 같은 모습을 한 사람도 소수 있었지만 대부분은 인간으로부터 동떨어진 모습을 하고 있다.

모두, 추악하고 무서운 외관이었다.

그러니까, 크로키는 소리가 나올 것 같게 되어 버린 것이다.

(이런 때, 영화라든지라면 무서운 나머지 절규라든지 할까?)

크로키는 그런 일을 생각한다.

그러나, 실제로 그렇게 말한 상태에 놓여지면, 어쩌면 좋은가 모른채, 굳어져 버린다.

(정말로 무엇이 어떻게 되어 있는거야!?)

크로키는 너무나 있을 수 없는 광경에 뇌가 쇼트 해 버릴 것 같았다.

괴물들을 본다.

멀리서 포위에 보고 있는 것만으로 가까워져 오는 기색은 없다.

 만약, 그대로 포위를 좁혀 오면, 이번이야말로 과연 절규했을 것이다.

그러나, 가까워져 오지 않는 것으로, 크로키는 조금만 사고를 되찾는다.

(어째서, 이렇게 된 것일 것이다? 이것은, 꿈인 것일까…?)

그러나, 차가운 마루의 감촉이, 크로키에 이것이 꿈이 아닌 것을 가르쳐 준다.

(꿈이 아니면 여기는 뭐야, 지옥인 것인가? 라고 하면 자신은 죽어 버렸을 것인가?)

여러가지 생각이 크로키의 머리를 지나간다.

「잘 올 수 있었다! 우리 구세주야!」

돌연 대각선 위의 머리 위에서 소리가 난다.

그 소리는 분명하게 크로키에 던져지고 있었다.

(구세주? 자신의 일인 것인가?)

크로키는 소리가 난 편에 얼굴을 향한다. 주위를 둘러싸는 괴물들, 그 중에 괴물이 없는 틈새가 있었다.

크로키는 어둠의 안쪽에 뭔가가 있는 것을 느낀다.

그리고, 눈을 집중시켜 보면, 거기에는 거대한 괴물이 있는 일을 알아차린다.

어둠 중(안)에서 있는 것에도 불구하고, 왠지 분명히 볼 수가 있었다.

그 거대한 괴물은 직립에 선 돼지와 같은 모습을 해서, 머리에는 거대한 모퉁이, 입에는 거꾸로 난 송곳니. 거대한 코로부터는 검은 불길과 같은 것을 불고 있다.

칠흑의 품위 있는 로브를 껴입고 있지만, 그 몸으로부터 발하는 폭력적인 기색은 숨길 길도 없다.

그 거대한 괴물이 크로키의 쪽으로 가까워져 온다.

거대한 괴물이 통과하면, 크로키를 둘러싸고 있던 괴물들이 고개를 숙인다.

그리고, 거대한 괴물은 크로키의 눈 앞 까지 오면 고개를 숙인다.

「우리 이름은 모데스. 마왕으로 불리는 사람이다. 그리고, 이 나르골의 땅을 다스리는 사람. 구세주전, 이름을 들어도 좋습니까?」

마왕을 자칭하는 괴물이 크로키에 얼굴을 댄다.

「앗…네…크로키. 행기흑수로…스」

크로키는 마왕의 박력에 져 바보처럼 솔직하게 대답해버린다.

「오오, 크로키전이라고 해지는 것인가! 부디 크로키전! 이 모데스를 부디 도와 주시오!」

모데스라고 자칭한 괴물이, 한층 더 고개를 숙인다.

크로키를 간단하게 죽여 버릴 수 있을 것 같은 거대한 괴물이, 크로키에 대해서 고개를 숙인다.

크로키는 더욱 더 도무지 알 수 없게 된다.

「저, 미안합니다…, 의미가 자주(잘, 용케, 좋고) 모릅니다만…, 왜 자신의 도움이 필요한 것입니까?」

크로키는 주뼛주뼛 묻는다.

「오오, 그렇습니다…. 갑자기 소환되어 도와주라고 말해도 (뜻)이유를 모르겠죠」

모데스는 머리를 올려서, 조금 얼굴을 딴 데로 돌려 설명을 시작한다.

「실은 지금 현재, 이 모데스의 수습하는 나르골은 침략을 받고 있는 거예요」

「침략?」

「그래, 침략입니다. 에리오스의 여신 아르레이나, 통칭 레이나가 이계에서 소환한 용사에 의해…. 이 모데스를 에리오스의 땅으로부터 추방한 것에 질리지 않고 우리 보물까지도 빼앗으려고…」

모데스는 얼굴에 슬픔의 표정을 띄운다.

그리고, 다시 크로키를 봐 기분 나쁜 미소를 띄운다.

「크로키전에는, 그 용사와 싸워 받고 싶습니다」

모데스는 크로키를 가리켜 선고한다.

(용사도? 게임이나 만화로 밖에 들은 적이 없는 단어다)

마치, 게임의 세계에 들어간 것 같다고 크로키는 생각한다.

「용사입니까…」

「그렇게 용사입니다. 이 세계의 용사나 영웅에서는 이 모데스에는 이길 수 없다. 그러니까 레이나는 이계의 땅으로부터 용사를 소환한 것입니다」

크로키는 모데스의 이야기를 들어, 그건 뭐야라고 소리를 나올 것 같게 된다.

(이세계로부터 용사, 마치 옛날 읽은 판타지 소설이다! 확실히, 현대의 일본에 사는 소년이 여신에 소환되어 마왕을 넘어뜨리러 가는 이야기였을 것이다)

다만, 크로키의 놓여진 상황은 그것과는 완전히 역.

(아무래도 자신은 용사와 싸우기 위해서(때문에), 이 마왕을 자칭하는 모데스에 의해서, 이 세계에 소환된 것 같다. 마왕에 소환되고 용사와 싸운다…. 이래서야 악역이 아닌가!)

크로키는 머리를 움켜 쥔다. 그리고, 이것이 꿈이라면, 빨리 깨었으면 좋겠다고 바란다.

「크로키전, 그 용사의 모습을 보여드립시다. 모나!」

「네, 당신」

모데스의 부르는 소리로 한사람의 여성이 괴물들중에서 나온다.

크로키는 소리의 주인을 보았을 때, 세계가 멈춘 것 같은 생각이 들었다. 그것은, 매우 아름다운 여성이었다.

검은 비단과 같은 염을 가진 허리까지 있는 아름다운 머리카락.

옆을 향한 매우 갖추어진 아름다운 얼굴. 정신을 빼앗기는 가슴의 풍부한 볼록함,

흰 로브에 어렴풋이 비쳐 보이는 실루엣은, 그녀의 스타일이 좋은 일을 알리게 하고 있다.

크로키는 너무나 아름다워서 눈을 떼어 놓을 수 없게 된다

(굉장해서, 뭐라고 하는 아름답다!)

추악한 괴물안, 그 여성의 주위만 밝게 빛나 보였다.

크로키는 서둘러 사타구니를 숨긴다.

보기 흉한 물건을 미녀에게 보이게 할 수는 없다.

「어떻습니까, 크로키전, 아름다울 것입니다. 그녀의 이름은 모나. 나의 가장 사랑하는 아내이십니다. 모나, 크로키전에 인사를 하세요」

크로키의 모습을 신경쓰지 않고, 모데스가 자랑스럽게 모나로 불린 여성을 소개한다.

크로키는 상당한 충격을 받고 있었다.

(이런 굉장한 미녀가 모데스의 부인이라니! 모데스와 그녀로는 완전하게 미녀와 야수다. 정직 부러워!)

무서운 외관을 한 모데스는 모나의 앞에서 데레데레 하고 있다.

(외관과 달리, 그렇게 두렵지 않은 것인지도)

모데스들의 상태를 봐, 크로키는 자신의 안에서 공포가 누그러져 가는 것을 느꼈다.

「처음 뵙겠습니다 크로키님, 모나라고 합니다. 이후 알아봐주기를」

모나가 인사해서, 미소짓는다.

그 웃는 얼굴은 마치 벚꽃이 핀 것 같았다. 크로키는 무심코 넋을 잃고 봐 버린다.

「모나, 너의 마력으로 크로키전에 용사의 모습을 보인다」

「네, 당신」

모나는 양손을 넓히고 뭔가를 중얼거린다. 그러자 머리 위가 밝게 빛나 어딘가의 영상이 나타난다.

그 영상 중(안)에서, 싸움이 전개되고 있었다.

괴물의 큰 떼가 다만 몇사람의 인간에게 덤벼 들고 있다.

그러나, 소수에도 불구하고, 우세한 것은 인간의 (분)편이다.

자주(잘, 용케, 좋고) 보면 자신과 대개 같은 연령의 남녀다. 어떻게 봐도 20대보다 연상이라고 하는 것은 없을 것이다.

남자가 한사람에게 여자가 다섯 명이라고 하는 구성이다.

남자는 밝게 빛나는 검을 휘둘러, 괴물들과 싸우고 있다. 그 모습은 판타지 소설에 나오는 기사와 같은 모습이다.

그 뒤로 계속되는 여자들의 모습도, 또 판타지였다.

여자의 모습은 검사와 같은 것이 한사람, 마법사와 같은 모습이 세 명, 닌자와 같은 것이 한사람이다.

그 그들은 남자를 선두에 괴물들을 상대에 분투의 싸우는 모습을 보이고 있다.

「크로키전, 저것이 용사 레이지와 그 동료의 여자들이십니다」

모데스는 그 인간의 중심으로 싸우고 있는 한사람의 남자를 가리킨다. 그러자, 그 남자를 중심으로 화상이 확대되어 간다.

「낫? 저것, 저 녀석은? 거기에 레이지는…」

그 남자를 본 순간 무심코 소리가 나온다.

크로키가 알고 있는 얼굴이었다. 그리고 그 이름에도 귀동냥이 있었다.

미당령시. 통칭 레이지.

그것이, 마왕이 용사라고 부르는 사람의 이름이다.

크로키에 있어, 그다지 생각해 내고 싶지 않은 인간이었다.

뒤로 있는 여성들의 얼굴도 보지만, 모두 아는 얼굴이다.

크로키가 기억하고 있는 기억안의 모습과 조금 특이하지만, 실수는 없었다.

길고 아름다운 흑발이 특징의 마법사와 같은 모습을 하고 있는, 물오지천설.

그 뒤로 있는, 흰 로브를 입은 황갈색의 머리카락의 소녀는, 요시노사수자.

머리카락을 트윈테일로 해 손으로부터 불길을 꺼내고 있는 소녀, 사사키 리오.

몸집이 작아 쇼트 컷의 머리카락으로, 활기차게 소검을 휘두르고 있는 것은, 도메키 나오미.

그리고 마지막에 긴 머리카락을 포니테일로 한 여검사는, 크로키의 소꿉친구 아카미네 흰색음.

모두 크로키가 다니는 학원에서 유명한 미소녀들이다.

그런 그들이 영상 중(안)에서 싸우고 있었다.

제 2화 빛의 용사와 소꿉친구

왜, 레이지가 여기에 있는 것일까?

그리고 어째서 용사를 하고 있는 것일까?

그리고 소꿉친구의 시로네도 있다.

크로키는 도무지 알 수 없게 된다.

크로키가 아는 한, 시로네는 하계 휴가에 들어가자 마자, 다른 여자아이들과 함께 레이지의 별장에 놀러 갔다.

그리고, 크로키도 하계 휴가로 홀로 여행의 도중이었다. 크로키는 그 일을 생각해 낸다.

「어떻게 말하는 일? 어째서 시로네가? 레이지가? 어째서 여기에?」

작은 소리로 중얼거린다.

시로네가 레이지의 곁에 있는 일은 크로키의 마음을 단단히 조인다.

크로키는 부모님의 사정으로, 아카미네가에 맡겨졌다.

이유는 모른다. 뭐든지 부모끼리가 아는 사람이었던 것 같다.

그렇지만, 크로키는 이유를 알고 싶다고는 생각하지 않았다.

아카미네의 집의 사람들은 크로키에 매우 자주(잘, 용케, 좋고) 해주었고, 무엇보다도 시로네와 만날 수 있었다.

크로키와 시로네는 누이와 동생과 같이 자라서, 성장했다. 어렸을 적은 함께 야산을 이리저리 다닌 일도 있다.

또 시로네의 부모의 검도장에서 함께 검을 배운 사이이기도 하다.

그 시로네가 영상의 저 편에서 싸우고 있다. 모데스의 이야기로는, 이 싸움의 영상은 조금 전의 영상이라고 한다.

레이지와 학원의 미소녀들은 괴물의 1군을 섬멸 끝마쳤는지, 레이지를 중심으로 모여 담소하고 있다.

크로키는 그 광경을 봐 부왁 눈물이 나올 것 같게 된다.

레이지의 주위에 있는 것은 학원에서도 손꼽히는 미소녀들이다. 그 그녀들이 레이지에 즐거운 듯이 말을 걸고 있다.

(굉장히 부럽다)

크로키는 무심코 그렇게 생각해버린다.

「흠…」

돌연옆으로부터 소리가 난다.

 어느새인가 모데스가 옆에 있어 크로키의 얼굴을 들여다 보고 있었다.

「흠흠, 과연…」

크로키는 뭔가 이상한 얼굴에서도 하고 있었을 것인가.

크로키는 그런 일을 생각하지만, 모데스의 표정으로부터는 아무것도 읽어낼 수 없다.

모데스는 뭔가를 깨달은 것처럼 수긍한다.

「크로키전, 이야기를 계속합시다. 그는 일년전에 갑자기 나타났습니다」

모데스가 설명을 개시한다.

(일년전? 그렇게 바보 같은! 시로네와 마지막에 만난 것은 일주일전은 두야?)

크로키는 귀를 의심한다.

「그때까지는 여신의 군세를 접근하게 하지 않았던 나르골의 군을 물리쳐, 그들은 나르골의 내지로 침입해 왔습니다. 물론, 다만 보고 있는 것 만이 아니고 우리 부하의 마수나 마물을 보낸 것입니다만, 전혀 칼날이 서지 않고. 5일전에는 최강의 정예 부대인 암흑 기사단도 패배해 버렸습니다. 이대로는 내일에도 이 궁전에 그들은 오겠지요」

모데스는 분한 듯이 말하면 크로키에 설명한다.

「그들은 틀림없이 신들에 필적하는 힘을 가지고 있습니다. 소환된 인원수는 용사를 포함해 8명인 것 같습니다만, 이 궁전에 향하고 있는 것은 여섯 명. 뭐 수는 어떻든지 좋을 것입니다. 문제는 어떻게 그들을 멈출까입니다. 거기서, 이 모데스는 생각한 것입니다. 이쪽도 용사에게 대항할 수 있는 존재를 이세계로부터 소환하면 좋으면」

그렇게 말해 모데스는 크로키를 본다.

「그것이 크로키전, 당신인 것입니다」

「아니, 조금 기다려…」

크로키는 이마를 누르고 목을 흔든다.

(무엇입니까, 그것?)

모데스의 말에 크로키는 마음 속에서 절규한다.

「부디 크로키전. 우리를 용사로부터 구해 주시오」

모데스가 고개를 숙인다.

「그렇게 엉뚱한…」

즉, 이 마왕을 자칭하는 괴물은, 크로키에 대해서 레이지들과 싸워 주라고 말하고 있는 것이다.

그것은 꽤 엉뚱한 이야기라고 크로키는 생각한다.

레이지는 자신의 다니는 중고 다이이치관교의 유명인이다.

신장 180센치 정도의 날씬한 체형에 갖추어진 얼굴 생김새.

머리카락은 모친이 외국의 혈통을 받고 있기 (위해)때문인가, 밝은 갈색 머리는 태양의 빛 아래에서는 금빛으로 보인다.

스포츠 만능, 성적 우수해서, 집은 큰 부자. 그리고, 여자에게 인기만점이다.

마치 만화안의 캐릭터 같은 녀석이다.

하지만, 여자로부터의 평판은 좋지만, 남자로부터는 미움받고 있다.

이유는 간단, 레이지는 이성과 동성으로 태도가 전혀 달라서, 여자아이에게만 좋은 모습 보이고 있기 때문이다.

또 레이지는 사랑스러운 여자의 위기에 달려 들 수가 있다고 하는 기묘한 능력을 가지고 있었다.

레이지에 도와진 여자아이는 매우 많다.

그 때문인가 레이지를 좋아하게 되는 여자아이는 뒤를 끊지 않는다.

덧붙여서 남자로 레이지에 도와진 이야기는 전혀 듣지 않는다.

레이지는 여성에게는 굉장히 상냥하지만, 남성에게는 매우 엄격하다.

이것이 동성으로부터 미움받는 원인이다.

은밀하게 좋아하는 여자를 레이지에 빼앗긴 남자는 많이.

그것도 또 저평가의 한 요인이다.

하지만, 레이지가 억지로 뭔가를 할 것은 아니고, 여자아이로부터 좋아하게 되니까, 남자의 (분)편으로서도 불평은 말할 수 없다. 다만 입다물고 보고 있을 수밖에 않다.

크로키같이, 좋아했던 여자아이가 레이지의 둘러쌈의 한사람이 된 남자 학생의 군소리가 모두를 이야기하고 있다.

훈남에는 이길 수 없으면.

그리고, 그 레이지의 둘러쌈의 한사람에게 소꿉친구 아카미네 흰색음 일시로네가 있거나 한다.

시로네는 사랑스럽기 때문에 레이지가 말을 걸었을 것인가?

그렇지 않으면 시로네로부터 말을 걸었는지는 모른다.

크로키로서는 함께 있기를 원하지 않는 것이지만. 그 일을 시로네에게 전하면 싸움이 되어 버렸다. 그것이 최근의 일이다. 크로키의 첫사랑은 깨져 버렸다.

크로키는 평범한 스펙(명세서) 밖에 가지지 않았다. 레이지가 상대에서는 불리하다. 단념할 수밖에 없었다. 그렇지만, 이 마왕을 자칭하는 괴물은 크로키에, 그 레이지와 싸우라고 한다.

(그런 것 무리이다!)

크로키는 울고 싶어진다. 레이지는 싸움에 강하다.

불퉁불퉁으로 되어 끝이다.

언제였는지 좋아하는 아이가 레이지에 빼앗긴 울분에, 가라테부의 주장이 레이지라고 싸움했던 적이 있었다.

그 결과, 가라테부의 주장은 턱의 뼈를 부수어지고 전치 3개월. 덧붙여서 레이지는 상처가 없다.

레이지의 부모가 뒤에서 손을 썼는지, 가라테부의 주장이 보복을 무서워하고 아무것도 하지 않았던 것일까는 모른다.

그렇지만, 왠지 표면화가 되지 않았다. 무엇보다 학원 중의 학생의 공연한 비밀이었던 것이지만.

그 밖에도 무도를 즐기고 있는 녀석이 레이지에 도전했다.

그 중에는 레이지보다 몸의 큰 녀석도 있었고, 어른도 있었다.

하지만, 이길 수 있었던 녀석은 없다. 물론 크로키도다. 레이지는 기억하지 않을 것이다, 과거에 이긴 상대의 일 따위. 저런 비참한 생각은 하고 싶지 않았다.

크로키는 울고 싶어진다.

(무엇으로 저런 녀석이 있는 것일까? 같은 나이인데, 굉장한 차이다)

천재의 레이지에 대해서, 크로키는 범인.

비교할 수 있으면 비참하다.

그러니까, 싸워도 결과는 보이고 있다. 싸워야 할 것은 아니다.

거기에 크로키는 평화주의자이다. 싸우는 것은 무리이다. 그렇게 생각해 크로키는 머리를 움켜 쥔다.

「기다려 주세요! 폐하!」

누군가가 괴물의 무리를 비집고 들어가 온다.

보면 거기에는 칠흑의 갑옷을 껴입은 사람이 한사람 서 있었다.

갖추어진 얼굴 생김새에 거무스름한 피부를 한 남자다. 그 뿐이라면 코스프레 좋아하는 양키인 오빠지만, 그 남자의 머리에는 좌우에 염소와 같은 모퉁이가 나 있다.

그것이, 남자가 보통 인간이 아닌 것을 나타내고 있었다.

「란페르드경! 용사에게 당한 상처는 좋은 것인가?」

란페르드로 불린 남자는 공손하게 인사를 한다.

「신경써 감사합니다, 폐하. 그렇지만, 그러한 정체의 모르는 사람의 힘을 빌릴 것도 없습니다. 한 번은 불찰을 취했습니다만, 아직 우리 암흑 기사단은 건재합니다. 부디 우리에게 가게 해 주세요」

란페르드로 불린 남자가 모데스에 호소한다.

「거기에…」

그렇게 말해 란페르드는 크로키를 노려본다.

「이 사람이 그 용사에게 이길 수 있다고는 생각되지 않습니다」

(말씀 하신 대로입니다)

크로키는 그 말에 무심코 수긍할 것 같게 된다.

「이 란페르드가 너의 실력을 봐준다!」

그렇게 말하면 허리의 검을 뽑아, 이쪽에 베기 시작해 온다.

「! 대!」

크로키는 몸을 비틀어 그 참격을 피한다.

「핫!」

란페르드가 추격 해 온다.

크로키는 재빠르게 다리를 움직이면 다음도 피한다.

그리고, 크로키는 무릎을 부드럽고, 스쳐 걷기를 실시해서, 란페르드의 내지르는 공격을 피해 간다.

(어떻게 말하는 일이야? 평소보다도 빠르게 움직일 수 있다)

크로키는 평소보다, 왠지 몸이 가볍게 느낀다.

그리고, 몇 번째인가의 공격을 피했을 때에 무심코 상대의 손을 잡으면, 그대로 휙 던져 버린다.

「구핫!」

수동이 잡히지 않고, 마루에 내던질 수 있었던 란페르드로부터 신음소리가 오른다.

「미안합니다!」

크로키는 무심코 던져 버린 것을 사과한다.

하지만, 란페르드의 공격은 그걸로는 끝나지 않았다.

「젠장!」

란페르드는 일어나면 왼손을 크로키에 향하여 내민다.

그 내밀어진 왼쪽의 손바닥에 검은 불길이 흔들거린다.

「기다려, 란페르드경! 그 마법은!」

모데스의 제지도 듣지 않고, 란페르드는 그 왼손의 불길을 이쪽에 내던진다.

「먹어라, 우리 흑염을!」

왼손의 검은 불길이 크고 확대 크로키에 덤벼 든다.

(피할 수 없다!)

이 불길로부터 피하려고 하면, 크로키를 둘러싸는 괴물의 무리까지 달리지 않으면 안 된다.

이 근거리에서는 거기까지 이동하는 것은 어려울 것이다.

검은 불길이 크로키에 강요한다.

크로키는 무심코 손을 앞에 내며, 방어의 자세를 취한다.

불길이 크로키에 부딪친다.

(열? 아니 뜨겁지 않아?)

불길은 크로키의 손으로 멈추어 있었다. 크로키는 손바닥으로 검은 불길을 받아 들이고 있던 것이다.

(엣? 불길을 받아들여졌어? 무엇으로?)

그 광경에 놀라 눈을 크게 벌어진다.

불길은 무형, 본래라면 손으로 받아 들이는 일 따위 할 수 없을 것이다.

보통이라면 그럴 것이었다. 하지만, 크로키는 그 검은 불길을 양손으로 받아 들이고 있었다.

크로키는 그대로 불길을 땅겨 뜯듯이하면 그대로 검은 불길은 무산 한다.

「그런, 나의 흑염이…」

란페르드는 힘 없이 중얼거려 고개 숙인다.

조금 전의 기술은 란페르드에 있어 최대의 기술이었던 것이다.

물론, 그 일을 모르는 크로키는 당황하는 것만이다.

(이상한 감각이다)

확인하도록(듯이) 손을 보지만, 화상은 하고 있지 않다.

방금전의 감각을 생각해 내면 크로키의 손바닥으로부터 검은 불길이 분출한다.

「!?」

크로키는 놀라, 당황해 손안의 검은 불길을 묵살한다.

(무엇? 어째서? 이런 불길을 낼 수 있던 것이야?)

크로키의 옆에서 짝짝하고 박수의 소리가 들린다.

「역시 대단합니다, 크로키전. 란페르드경은 나르골로 최강의 기사. 그 란페르드경을 완전히 접근하게 하지 않고, 게다가 흑염을 자신의 것으로 한다고는. 이것이라면 용사도 넘어뜨릴 수 있읍시다」

크로키가 옆을 보면 양손을 두드리면서 모데스가 웃고 있다.

(흑염이라는건 무엇? 지금 자신이 낸 검은 불길의 일?)

크로키는 방금전의 영상에 비친 레이지들도, 손으로부터 빛이나 불길을 내거나 하고 있던 일을 생각해 낸다.

(혹시? 이 세계에 와 이상한 힘을 사용할 수 있게 되었어? 안 된다, 이제 머리가 따라가지 않는다. 정말로 레이지와 싸우는지?)

모데스는 만족한 것 같게 수긍하고 있다.

(아무래도, 정말로 자신과 레이지를 싸우게 하고 싶은 것 같다. 그렇지만, 싸울 이유가 없다. 거절하지 않으면…)

크로키는 그렇게 생각해. 모데스에 그 일을 고하려고 한다.

「으음, 그게 말이죠…」

말하며 크로키는 있는 일을 알아차린다.

(싸우지 않으면 어떻게 되는 거야? 싸우지 않으면, 이 세계로부터 원래 세계에 돌려보내 받을 수 없는거야?)

그것은 충분히 있을 수 있는 일이었다.

용사와 싸우기 위해서(때문에) 부른 것이다. 싸우지 않으면 돌려 보내 받을 수 없을지도 모른다.

크로키는 그렇게 생각해서, 슬쩍 모데스를 본다.

「저…그들을 넘어뜨리지 않으면 원래 세계에 돌려보내 받을 수 없습니까?」

크로키는 일단 들어 본다.

「엣…?」

하지만 그 물음은 의외였던 것 같고, 모데스는 이상한 소리를 높인다.

「…크로키전을 돌려보내는 방법입니까?」

모데스는 골똘히 생각하면 품으로부터 뭔가 종이와 같은 것을 꺼낸다.

크로키는 싫은 예감이 한다.

모데스는 그 종이에 쓰여져 있는 문자를 읽어, 입을 연다.

「혹시…돌아가는 방법을 모릅니까?」

그 물음에 대해 모데스는 침묵한다.

거북한 침묵이 근처를 지배한다.

「…이 소환술에게는 귀환의 방법은 없는 것 같습니다」

최악이었다.

「조, 조금 기다려라―――!」

크로키는 무심코 외친다.

「무엇인 것입니까! 그것은!」

어쩌면 원래 세계에 돌아올 수 없을지도 모른다. 크로키는 그 사실에 넘어질 것 같았다.

「아니, 미안하다」

모데스가 고개를 숙여 사과한다.

덩치에 비해서 상당히 기분이 작은 것 같다고 크로키는 생각한다.

「기다려 주세요, 크로키님」

옆에 있던 모나가 모데스의 앞에 선다. 울 것 같은 얼굴로 크로키를 본다.

크로키는 그 눈에 아무것도 말할 수 없게 된다. 여성에 익숙하지 않은 크로키에는 그 눈은 흉기다.

「부탁입니다. 크로키님. 모데스님의 이야기를 들어 주세요」

크로키는 모데스를 본다.

「그러면 크로키전. 왜 싸우고 있는지, 이야기 합시다」

제 3화 싸우는 이유

이 세계에는 많은 신들이 살고 있다.

신들은 온 세상에 있어, 이 세상을 지켜보고 있다.

그런 신들이 제일 많이 살고 있는 것이, 세계에서 가장 높은 산의 정상에 있는 천계 에리오스이다.

그 에리오스에는 아름다운 모습의 빛의 신들과 추악한 모습의 어둠의 신들이 함께 살고 있었다.

함께 살고는 있었지만, 빛의 신들과 어둠의 신들의 사이는 나빴다.

빛의 신들은 어둠의 신들의 추악한 모습을 싫어해서, 어둠의 신들은 그런 빛의 신들과 사이 좋게 할 수 없었으니까이다.

물론, 소수였지만, 상대와 사이좋게 지내고 싶다고 생각하는 신도 있었다.

모데스는 그런 어둠의 신의 한 기둥이었다.

독신으로 있던 모데스는 아름다운 빛의 여신을 아내로 삼고 싶다고 생각해서, 구혼하고 있었다.

그러나, 아무도 상대로 해 주지 않았다.

왜냐하면 모데스는 어둠의 신들 중(안)에서도 특히 추악했으니까이다.

그런데도 모데스는 단념하지 않고, 선물등을 해 기분을 끌려고 했지만, 오히려 여신들로부터 미움받을 뿐이었다.

모데스는 강요야말로 하지 않았지만, 추악한 신에 구혼되는 것만이라도 여신들은 싫어한 것이다.

그리고, 사건이 일어난다.

여신들이 호소를 들은 빛의 신들의 일부가 공모해 모데스를 내쫓는 일로 했다.

어느 날, 모데스의 주거로부터, 도둑맞은 빛의 여신들의 속옷이 대량으로 발견되었다.

즉시, 신들의 회합이 열려 재판을 했다.

모데스는 물론 결백을 주장했다.

그러나, 계획을 한 사람의 사전 교섭에 의해서, 다수결로 유죄가 되었다.

그 중에는 빛의 여신에 농락된, 어둠의 남신[男神]도 포함되어 있었다.

모데스는 그런데도 훔치지 않은 것을 주장해서, 저항했다.

그것이, 너무나도 불가피했기 때문에, 재심하려는 신도 나타난다.

당황한 것은 계획을 한 사람들이다. 가짜의 증거를 날조했던 것이 들킬지도 모르기 때문이다.

거기서, 그들은 모데스에 대해서 벌을 받아들이도록(듯이) 교섭한다.

모데스는 교섭을 받아들이지 않는 것도 할 수 있었지만. 여신 중(안)에서 제일 아름다운 레이나의 머리카락의 일방과 교환에, 받아들이는 일을 약속한다.

레이나는 최초 꺼렸지만, 그래서 나간다면과 마지못해 머리카락을 일방 건네준다.

이렇게 해서, 모데스는 부하의 사람들을 거느려 에리오스를 떠났다.

내쫓아진 모데스는 나르골의 땅에 살아, 아무도 아내가 되어 주지 않으면, 아내가 되어 주는 여신을 만들려고 결의한다.

그리고, 여러가지 시도해에 의해서, 마침내 모데스는 레이나의 머리카락을 바탕으로 한 기둥의 여신을 만드는 일에 성공했다.

그것이, 모나이다.

모데스는 모나와 함께 나르골의 땅에서 행복에 살고 있었다.

그러나, 그렇게 평화롭고 행복한 나날은 길게 계속되지 않았다.

모나의 존재를 안 레이나가, 스스로의 복제를 인도하도록(듯이) 요구한 것이다.

모데스는 그것을 거부했다.

모나를 갖고 싶으면 자신을 넘어뜨리라고 말한 것이다.

거기서 레이나는 자신에게 기분이 있는 남신[男神]들에게 모데스를 넘어뜨렸으면 좋겠다고 부탁했다.

많은 남신[男神]이 모데스를 넘어뜨릴 수 있도록 싸움을 걸었다.

그러나, 모나를 잃고 싶지 않은 모데스는, 그 모두를 격퇴했다.

모데스는 용모야말로 추악하지만 강했던 것이다. 마왕으로 불리고 있는 것도, 그 강함으로부터였다.

레이나는 이대로는 이길 수 없다고 생각한 끝에, 예언의 힘을 가지는 여신 집에 가르침을 청한다.

집의 예언은 이세계에서(보다) 불러들인 용사라면, 모데스를 넘어뜨릴 수가 있다고 하는 것이었다.

레이나는 모데스를 넘어뜨릴 수 있는 존재를 이세계에서 소환한다.

그것이, 빛의 용사 레이지와 그 동료들이다.

무엇보다, 모데스는 당초는 그 예언의 일을 몰랐다.

용사 레이지들이 굉장한 힘으로 차례차례로 방위선을 돌파해 나갈 때까지는.

경악 한 모데스는 용사들의 정체를 조사해서, 예언의 존재를 안다.

모데스는 경악 했다. 자신이 용사와 싸우면 쓰러져 버린다. 따라서, 용사와 싸울 수가 없다.

모데스는 한층 더 정보를 모았다.

그리고, 용사를 멈출 수가 있는 사람도 또 이세계의 사람이라고 집이 예언하고 있던 일을 알았다.

거기서 모데스는 빛의 신인, 한 때의 친구를 의지하는 일로 했다.

모데스는 그 친구의 협력에 의해 소환술의 정보를 얻어, 용사들에게 대항할 수 있는 존재를 소환했다.

그 소환된 존재가 크로키이다.

◆

크로키가 들은 마왕 모데스의 이야기를 요약하면 그런 일인 것 같다.

(왠지 시시한 것으로 불린 것 같다)

크로키는 머리가 아파진다.

현재 크로키는 마왕궁의 안뜰로 이동하고 있었다.

에리오스에 있던, 모데스의 주거를 바탕으로 만들어졌던 것이, 이 안뜰이라고 한다.

그다지 화려하지도 않고, 안심한 듯한 장소다.

이 장소는 모나와 모데스와 특별한 사람수명만이 들어갈 수가 있다.

크로키는 원형의 의자에 앉아 모데스로부터 이것까지의 경위를 (듣)묻고 있었다.

이동하기 전에 옷을 받았으므로 알몸은 아니다.

흑양의 모직물은 착용감이 좋다.

크로키의 눈앞에는 모나가 끓여 준 차와 나무딸기를 사용한 과자가 있다.

차로부터는 독특한 좋은 냄새가 났다.

한입 마시면 조금 쓴 맛이 있지만 상당히 맛있었다.

나무딸기의 새콤달콤한 맛에 자주(잘, 용케, 좋고) 맞는다.

미녀인 모나에 한 그릇 더를 부탁하고 싶었지만 참는다.

크로키는 모나를 보고 생각한다.

원래, 분쟁의 원인은 모데스가 모나를 만든 일이다.

그러나, 모데스의 용모를 봐, 그것도 어쩔 수 없다고 생각했다.

크로키는 이상하게 생각했지만, 이 세계의 미추는 일본과 변함없는 것 같았다.

모데스의 외관은 흉악해 매우 추악하다. 어느 여신으로부터도 좋아하게 되어 받을 수 없었다.

그러나, 내쫓은 여신의 기분도 모르지는 않았다.

좋아하게 될 수 없는 상대로부터 몇 번이나 구혼되는 것은 싫을 것이다.

(좋아하게 되어 받을 수 없으면 단념한다. 그리고, 상대의 행복을 그늘로부터 빈다. 그렇게 할 수밖에 없구나…)

크로키는 시로네의 일을 생각해 내, 마음 속에서 운다.

그리고, 크로키는 모데스에 친근감을 느낀다.

(그렇다 치더라도 시로네들은 어떤 이유로써 싸우고 있는 것일까?)

원래, 이 분쟁은 크로키들에게 있어 무관계하다.

그 때문에 싸우는 것은 너무나도 바보 같은 것이었다.

(뭐 레이지의 일이니까 미녀를 위해서(때문에)이다. 그리고, 시로네들도 말려 들어갔다)

크로키는 관자놀이를 누른다.

「싸움에 지면 모나는 지워져 버리겠지요. 그것만은 어떻게 해서든지 피하고 싶습니다 크로키전! 당연 바라는 한 답례를 합니다! 귀환하는 방법도 반드시 찾아냅니다!」

모데스는 눈물지으면서 크로키에 말한다.

훔친 소환술에게는 귀환의 방법이 기록되지 않았던 것 같다.

귀환의 방법이 없는지, 아직 발견되지 않은가의 어느 쪽일까 하는 일이다.

결국은 레이지측도 귀환하는 방법을 모른다고 봐도 좋을 것이다.

크로키에는 모데스가 거짓말을 말하고 있는 것으로는 느껴지지 않았다.

무엇보다, 말하는 일을 들려주고 싶으면, 말하는 일을 듣지 않으면 귀환시키지 않아와 협박하면 좋다.

그러나, 너무나도 현실과 동떨어진 사건에 크로키는 따라갈 수 없었다.

모데스는 보수의 하나에, 크로키를 위해서(때문에) 여신을 한 기둥, 만드는 일을 약속했다.

여신을 만드는 것은 간단하지 않지만, 그리고 한 기둥 정도라면 괜찮은 것 같다.

크로키에 있어, 그것은 매력적인 보수다.

크로키는 어쨌든 지금까지 여성과 교제할 수 있었던 적이 없다.

오히려, 눈초리가 추잡하면 피해져 왔다.

크로키는 과거의 일을 생각해 낸다.

처음은 보통으로 접하고 있던 여자아이가 왠지 도중에서 쌀쌀해진다.

아무래도, 사랑스러운 여자아이를 보면 깨닫지 않는 동안에 시간[視姦] 하고 있었다.

이것은 시로네로부터도 지적되고 있다. 평상시는 차치하고, 미니스커트의 여자아이를 볼 때에 번득번득 한 눈이 되는 것 같다.

(그런 일을 말해도 본능이니까 어쩔 수 없지 않은가…)

이것으로는 영원히 누구와도 교제할 수 없다. 크로키는 그 일을 생각하면 뭔가 슬퍼진다.

(생각하는 것은 그만두자…)

그리고, 크로키는 조금 전 영상을 보여 받은 여신 아르레이나의 일을 생각한다.

통칭으로 레이나로 불리는 여신은 매우 아름다웠다. 모나에 세부야말로 다르지만, 자주(잘, 용케, 좋고) 비슷하다.

다음에 만드는 여신도 모나와 같은 정도 아름답게 될 것이다.

그것을 받을 수 있다, 매력적이 아닐 이유가 없다. 그리고, 무엇보다 무조건으로 좋아하게 되어 주는 것이 좋다. 비록 좋은 남자가 아니어도다.

(자신이라도 사랑스러운 여자아이와 러브러브 하고 싶다)

크로키는 강하게 그렇게 생각한다. 레이지같이 복수가 아니고, 혼자서 좋았다.

굉장히 사랑스러운 여자아이가 연인이 되면, 이 세상은 행복할 것이다.

(그렇지만…. 그걸 위해서는 레이지와 싸워 이기지 않으면 안 된다)

크로키는 정직 이길 수 있을 생각이 들지 않았다.

실은 크로키는 과거에 레이지와 싸웠던 적이 있다.

그것은 시로네가 친가의 검의 도장에 레이지를 데려 왔을 때의 일이다.

레이지가 검에 흥미를 가져, 시로네에 도장에 데려가 달라고 부탁했다.

레이지는 도장을 견학해서, 그 때에 크로키와 모의 시합을 하는 일이 되었다.

결과는 크로키의 참패.

레이지는 검을 배운 일이 없을 것인데, 크로키는 맞겨룸 할 수 없었다.

(같은 나이인데, 무엇으로 저런 움직임이 가능할까?)

크로키에는 믿을 수 없었다. 그리고, 매우 부러웠다.

그 시합을 보고 있던 시로네의 말은 지금도 기억하고 있다.

「괜찮아 크로키? 레이지군은 특별하기 때문에 져도 어쩔 수 없어」

시로네는 그렇게 말해 위로해주었지만, 매우 비참했던 일을 기억하고 있다.

정직 그 때에 검도를 그만두려고 생각했다. 그렇지만, 왠지 지금도 계속하고 있다.

몇 번이나 연습해서, 무엇이 안 되었던인지를 생각해 검의 수행을 했다.

덕분에, 그 때보다 강해졌다고 크로키는 생각한다.

그렇지만 레이지는 좀 더 강해지고 있을 것이다.

어쨌든 거절하지 않으면 안 된다.

진검으로 하면 죽을지도 모른다.

보수는 매력적이지만, 생명을 잃어서는 본전도 이자도 없다.

원래, 모데스를 위해서(때문에) 싸우는 의리는 없었다.

모데스를 버려 버리면 좋다.

그렇지만, 크로키의 속마음으로 뭔가가 걸리고 있었다.

깊은 속에서 걸리고 있는 것은 굉장히 시시했다.

(당해 낼 이유가 없지 않은가…. 그렇지만…)

그리고, 크로키는 모데스들을 본다.

모데스에 있어 모나는 겨우 할 수 있던 반려이다.

그것을 잃는 것은 불쌍한 듯하다고도 생각하는 것이다.

「부탁합니다 크로키전! 당신에게 의지할 수밖에 없습니다!」

모데스가 눈물고인 눈이 되면서 자신의 손을 잡는다.

「으음…」

근처에 들러져 크로키는 모데스로부터 얼굴을 뒤로 젖힌다.

얼굴을 뒤로 젖힌 시선의 끝에 칠흑의 갑옷이 일착 있다.

모데스가 크로키에게 준 마법의 갑옷이다.

그 마법의 갑옷은 암흑 기사가 입어서, 이것을 입어, 싸웠으면 좋겠다고 모데스는 말한다.

투구의 붉은 눈동자가 크로키를 보고 있다.

(레이지와 다시 싸우는지? 뭔가 꿈을 꾸고 있는 것 같다)

본래라면 싸워야 할 것은 아니다.

(그렇지만, 버림받지 않는구나…)

크로키는 모데스의 부탁을 거절할 수 없는 자신을 느끼고 있었다.

마음 속에서 피어오르고 있던 생각이 눈을 뜬다. 그것은, 크로키 자신도 깨닫지 않는 것이다.

갑옷에 손을 뻗는다.

마음이 약한 청년중에서 용이 눈을 뜨려고 하고 있었다.

제 4화 수수께끼(따위)의 암흑 기사 등장

용사 레이지와 그 동료들은 마왕의 궁전을 목표로 해 나르골을 진행한다.

하늘에는 별이 깜박여, 평야를 비춘다. 그들은 나르골과의 경계인 아케론 산맥을 넘고 나서, 태양의 빛을 받지 않았다.

나르골은 영원한 밤의 세계이며, 머리 위에게 태양이 빛나는 일은 없기 때문이다.

용사 동료인 치유키는 밤하늘을 바라보면서, 이 세계의 천체는 지구와는 다른 일을 재차 깨닫게 되어진다.

태양 대신에 하늘에 빛나는 것은 흰 오르기스의 달.

태양의 여신 미나와 월신오르기스는 빛의 신들의 친부모이다.

그리고, 이 땅을 지배하는 마왕 모데스는 태양의 여신의 혈통을 받지 않는 어둠의 신.

그 때문인가, 이 땅은 어두운 채이다.

「조금 더군요, 치유키 선배」

빙글빙글 춤추면서, 리노가 말한다.

리노의 움직임에 맞추어 트윈테일의 머리카락이 똑같이 빙글빙글 돈다. 매우, 즐거운 듯하다.

치유키가 들은 곳에 의하면 리노는 원래의 세계에서 모델을 하고 있어, 한층 더 노래해 춤출 수 있는 아이돌을 목표로 하고 있었다.

그 때문인가, 춤이 능숙하다.

(최근, 그녀는 이 세계의 인간으로부터 무도의 여신으로 불리기 시작한 일을 알고 있을까?)

치유키는 그런 일을 생각한다.

리노는 사람의 거리를 걸을 때, 어디에서라도 춤추므로 사람들의 주목의 대상이 되어 있다.

문제는 그녀가 미니스커트 같은 복장을 좋아하는 일에 있다.

그 때문에 많은 남성의 의심스러운 시선에 노출되는 것이 많다.

치유키가 그 일을 말하면, 익숙해져 있기 때문에 별로 상관없어라고 말하지만, 신경도 쓰지 않는 것 같다.

모델이라고 하는 것은, 그러한 시선에 익숙하지 않으면 할 수 없는 일이다. 성실한 치유키에는, 도저히 견딜 수 없다.

「그렇구나, 정말로 좀 더, 리노씨」

리노의 말에 치유키는 수긍한다.

치유키들은 조금 더 하면 마왕의 사는 궁전으로 겨우 도착할 것이었다.

거기에 있는, 마왕 모데스를 넘어뜨리면 원래 세계에 돌아갈 수가 있을 것이다.

그러면, 길었다 이 여행도 끝이다.

「아아, 괴로왔다 이 여행도 끝이다. 미안한, 모두를 말려들게 했다」

선두를 걷는 레이지가 되돌아 봐 사과한다.

원래, 이 세계에 온 것은 레이지가 용사로서 소환되었기 때문이다.

치유키들은 거기에 말려 들어간 것 뿐이다.

「그렇구나, 그렇지만 상당히 즐거웠어요」

치유키가 그렇게 말하면. 레이지는 웃는다.

「그렇다. 상당히 즐거웠다」

빛의 용사로서 소환된 레이지에 있어, 이 세계는 실제로 즐거웠을 것이라고 치유키는 생각한다.

아니 레이지 만이 아니다. 전원이 즐기고 있었다.

치유키들이 아르레이나라고 하는 여신을 자칭하는 여성에 의해서, 이 세계에 소환된 것은 일년전의 일이다.

통칭 레이나로 불리는 여신은 치유키들에게 마왕을 넘어뜨리는 일을 부탁해 왔다.

마치, 만화 같은 상황이다.

정직 치유키는 불만이었다. 레이나가 한 일은 유괴이다. 도저히 용서되는 일은 아니다. 원래의 세계에서 큰소란이 될 것이다.

하지만, 원래의 세계에 돌려보내와 레이나에 말하는 일은 할 수 없었다.

미녀의 부탁을 듣는 것은 당연과 레이지가 시원스럽게, 마왕 토벌을 맡았기 때문이다.

그 때문에 다른 여자아이들도 교제해지는 결과가 되었다.

다만, 불만이었던 것은 치유키 정도로, 레이지와 리노와 나오 따위는 게임안과 같은 세계에 들어갈 수 있었다고 매우 기뻐했다. 사호코와 시로네는 조금 당황하고 있었지만, 결국 반대는 하지 않았다.

그런데도, 치유키가 승낙한 것은, 소환된 날과 같은 날에 귀환이 가능하다고 들었기 때문이다.

그러면, 한동안 체재하고 나서 판단해도 문제 없다.

이렇게 해서, 치유키도 모험에 교제하는 일이 된 것이다.

그런데도, 처음은 불안했다.

마왕이 있는 세계다. 위험하지 않을까 하고 치유키는 생각했다.

그러나, 그 걱정은 기우에 끝난다.

이 세계에서의 치유키들은 강하다.

우선, 이 세계에 오고 나서 신체 능력이 굉장하게 향상하고 있던, 마치 초인인 것 같다.

 이 신체 능력의 향상은, 원래의 세계의 능력에 비례해 높아지고 있으면 치유키는 보고 있다.

왜 그렇게 생각했는지라고 하면, 원래의 세계에서 신체 능력이 높았던 레이지나 나오가 치유키들중에서 가장 신체 능력이 높기 때문이다.

치유키들의 사이에서 제일 신체 능력이 낮은 사호코에서도, 이 세계의 평균적인 어른의 남성을 몇사람 정도라면, 휙 던질 수가 있다.

그리고, 하나 더, 마법이다.

치유키가 조사한 정보에 의하면, 마법은 이 세계의 한 줌의 인간 밖에 사용할 수가 없는 것 같다

그러나, 그 마법을 치유키들은 전원 사용할 수 있다. 그것도, 이 세계의 인간에서는 맞겨룸 할 수 없을 만큼의 최고 레벨의 마법을 사용할 수가 있었다.

레이나에 의하면 치유키들은 이 세계에서 최강의 종족인 신족과 같은 정도의 마력을 가지고 있다.

왜, 그런 것인가는, 원래의 세계에 마법이 없었기 때문에 치유키에도 모른다.

그리고, 그 마법에 대해서도 모르는 것이 있었다.

전원이 같은 마법을 사용할 수 없었던 것이다.

치유키는 리노같이 정령을 사용한 마법을 잘 사용할 수가 없고, 사호코같이 치유의 마법은 특기는 아니다. 그 대신 리노나 사호코는 치유키를 사용할 수 있는 전이등의 마법을 사용할 수 없다.

그 일도 치유키에는 수수께끼(따위)였다.

그렇게 말한 게임에 자세한 나오가 말하기를, 리노는 정령계 마법사로, 사호코는 치유계 마법사. 그리고, 치유키는 마력계의 마법사라고 한다.

이유는 모르지만, 이러한 능력을 구사할 수가 있는 치유키들은 이 세계에서 최강의 존재가 되었다.

특히 빛의 용사로 불리게 된 레이지의 전투 능력은 굉장하고. 치유키를 포함한 다섯 명이 다발이 되어도 레이지에는 이길 수 없었다. 레이나가 말하려면 전투력 뿐이라면 빛의 미와오 오디스에 필적하는 것 같다.

레이지를 제외한 여자아이만이라면 위험한 곳도, 레이지가 있는 덕분에 간단하게 넘을 수가 있었다.

결국 모험이 재미있고, 일년도 이 세계에서 보내는 일이 된 것이다.

그 여행도 이제 곧 끝이다.

지금에 하고 생각하면, 좀 더 욕구를 내도 좋았던 것이 아닐까 치유키는 생각한다.

원래의 세계에 돌려보내 주는 것은 당연시 해서, 뭔가 보수를 요구해도 좋았던 것이 아닐까? 레이지가 빨리 경솔히 떠맡았기 때문에 아무것도 보수를 확약하는 것이 할 수 없었던 것이지만, 나중에에서도 보수를 요구해도 좋은 것이 아닐까?

그렇게 생각한 곳에서 치유키는 목을 흔든다.

레이지가 거부를 할지도 모르기 때문이다.

그 상냥함을 동성에게도 보내면과 치유키는 생각하지만, 그 기분은 없는 것 같다.

레이지에 말하게 하면, 남자는 스스로의 문제는 자력으로 해결하지 않으면 안 된다고 한다.

다만, 치유키의 눈에는 핀포인트로 사랑스러운 여자아이만을 도와 있는 것처럼 보인다

무엇보다 기분탓일지도 모르겠지만.

「마왕궁의 상태를 봐 온 것이에요~」

정찰하러 갔다온 나오가 돌아온다.

나오는 치유키들이 다니고 있던 학원의 육상부의 에이스이며, 레이지 같은 수준으로 신체 능력이 높다.

학원의 야생아 따위라고 말해지고 있지만, 실제로 교제해 보면, 꽤 사랑스러운 여자아이인 일을 치유키는 알고 있었다.

나오는 게임으로 치면 레인저나 시후라고 하는 직위를 자인해서, 이러한 정찰을 실시하는 것은 그녀의 역할이다.

「나오씨. 모습은 어땠어?」

「응~특히 함정도 없고, 군인에서 방비를 굳히지 않았다입니다. 이대로 진행되어도 괜찮아라고 생각합니다」

「이상하구나, 마지막 본거지인데?」

「우리들에게 우려를 이루어 틀어박히고 있는 것이 아니야?」

리노가 낙관적으로 말한다.

「어쩌면, 이제 지킬 뿐(만큼)의 군인이 없는 것인지도? 이봐요 이전, 암흑 기사단은 녀석들을 해치웠지 않아. 저것으로 최후였는가도…」

자신 없는 것같이 시로네가 말한다.

시로네는 친가가 검도장을 영위하고 있어 시로네 자신도 검도를 하고 있다.

이 세계에서는 지금은 최강 클래스의 검사의 한사람이며, 이 안에서 마법을 사용하지 않는 싸움이라면 레이지의 다음에 그녀가 강하다.

치유키는 실제로 시로네가 싸우고 있는 모습을 본 일이 있지만, 포니테일이 약동적으로 움직여 마치 춤추어 있는 것과 같았다.

그런 시로네는 움직이기 쉽게 경장의 갑옷을 입고 있다.

레이지가 비키니갑옷을 진행시켰지만, 과연 거절한 것 같다.

시로네가 말하는 암흑 기사단은 4일전에 치유키들과 싸운 상대이다.

그 때, 레이지가 별도 행동을 취하고 있어 레이지 빼고 싸웠기 때문에, 치유키들은 고전을 강요할 수 있었다.

특히 기사 단장을 자칭하는 란페르드라든가 하는 녀석은 강적으로, 검 실력에서는 시로네와 호각, 마법 저항도 강하게 고전했다.

무엇보다, 위기를 알아차린 레이지가 달려온 일에 의해 형성은 역전. 란페르드는 간신히 도망갔다.

그 레이지의 활약으로 남은 암흑 기사는 거의 괴멸, 그 잔당이 조금 남아 있을 뿐일 것이었다.

「나도 아무것도 없는 것이 제일이라고 생각하는 것이지만…」

그렇게 말한 것은 사호코이다.

사호코는 동료들의 안에서 무엇보다도 싸워 일을 싫어하는 성격이다.

치유 마법으로 뛰어난 사호코는 병이나 다치고 있는 사람을 짬이 있으면 달래고 있다.

지금은 사호코는 성녀 따위로 불리고 있는 일을 치유키는 알고 있다.

「확실히 이대로 저항이 없는 것이 제일이군요, 약한 녀석들이 나와도 귀찮은 것뿐이고」

치유키는 사호코에 동의 한다.

「뭐 가 보면 아는 것이다. 모두 가겠어!!」

「「오─!!」」

레이지의 구령에 리노와 나오가 찬성의 소리를 높인다.

이렇게 (해) 치유키들은 마왕의 사는 궁전으로 걸음을 진행시킨다.

몇분 후.

거대한 건축물이 치유키들의 앞에 나타난다.

「뭐야 저것? 굉장히 크다」

리노가 눈앞에 나타난 건축물을 봐 몹시 놀란다.

확실히 크면 치유키도 생각했다.

치유키가 아는 어느 인간의 도시보다, 아득하게 컸다.

거대한 호수에 떠오르는 검은 궁전은 밤하늘을 비추어, 밤이 그대로 내려 왔는지와 같았다.

그대로 진행되면, 거대한 정문으로 계속되는 다리의 앞으로 겨우 도착한다.

다리는 거대해서, 거인이어도 건널 수가 있을 것 같다.

그 거대한 다리의 앞에 수비대는 없다.

「아무도 없는 것 같구나? 농성전에서도 할 생각일까? 그렇다 치더라도 조용하구나. 성벽 위에도 아무도 없는 것 같고. 어떻게 말하는 일일까?」

치유키는 고개를 갸웃한다.

「아니, 기다려 주세요 치유키씨! 누군가 있는 거예요!」

눈이 좋은 나오가 가리킨다.

잘 보면 나오가 가리킨 장소에, 칠흑의 갑옷에, 칠흑의 망토를 몸에 걸친 사람이 한사람 서 있다.

「암흑 기사…?」

치유키는 중얼거린다.

그것은, 얼마전에 싸운 암흑 기사들과 닮은 것 같은 모습이었다.

「투구로 덮여 얼굴이 안보이지만, 란페르드는 아닌 것 같다」

레이지의 말에 치유키는 수긍한다.

암흑 기사의 갑옷은 모두 형태가 차이가 났다.

눈 앞의 암흑 기사의 갑옷은 란페르드의 것은 아니다.

그리고, 지금까지 본 어느 암흑 기사의 갑옷보다 두려웠다.

「그렇지만, 란페르드보다 강한 듯이 보인다…. 뭔가 굉장히 무서운 느낌. 공기가 굉장히 따끔따끔 하고 있다」

시로네는 그렇게 말해 암흑 기사를 노려본다.

그 암흑 기사는 치유키들의 앞에 조용하게 서 있다.

투구이기 때문에 표정을 모른다.

그 투구의 눈의 개소에는 붉은 보석에서도 박혀 있는 것인가, 붉게 빛나고 있다.

그 붉은 빛이 치유키들을 잡고 있다.

「두려워할 필요는 없어, 시로네. 우리들은 강하다. 게다가, 겨우 암흑 기사가 한사람 있을 뿐이다」

레이지의 말하는 대로, 암흑 기사는 한사람만으로 주위에 아무도 없다. 눈 앞의 암흑 기사가 아무리 강해도 빛의 용사인 레이지에는 이길 수 없을 것이다.

치유키는 그렇게 생각해 안심한다.

「그렇구나. 그렇지만, 왜 한사람인 것일까?」

치유키를 포함한 전원이 의문으로 생각한다.

(마왕은 무엇을 생각하고 있는 것일까?)

치유키가 그렇게 생각했을 때였던 암흑 기사가 검을 향한다.

「용사 레이지야! 일대일 대결을 소망한다!」

◆

「용사 레이지야! 일대일 대결을 소망한다!」

암흑 기사의 갑옷을 몸에 감긴 크로키는 그렇게 단언해 레이지들의 앞에 선다.

크로키의 손에는 한자루(한번 휘두름)의 검.

검은 피의 마검.

그렇게 불리는 마검이다.

이것도 갑옷과 같이 모데스가 건네준 마검이다.

이 마검은 양손 잡이용의 대검으로, 검은 검신에 붉은 무늬가 들어가 있다.

그 붉은 무늬가 꿈틀거리도록(듯이) 움직인다. 마치 살아 있는 것 같았다.

(정말로 이상한 검이다. 소유자에 맞추어 크기를 바꾸다니…)

최초 크로키에게 건네졌을 때는 3미터 가깝게 있었다.

그러나, 크로키가 가지면 크기가 바뀌어, 최종적으로 1미터보다 조금 길 정도에 들어갔다.

(과연 죽도와 다르구나)

크로키는 이전에 일본도를 잡았던 적이 있지만, 거기에 비슷했다.

검을 향해진 레이지가 사나운 미소를 띄운다.

그것을 본 크로키의 등줄기에게 차가운 땀이 흐른다.

(무, 무섭다! 어떻게 하지? 또 보기 흉하게 지는지도 모른다)

거울을 보지 않지만 틀림없고, 한심한 얼굴을 하고 있을 것이다.

크로키는 투구로 얼굴이 안보이는 것을 고맙게 생각한다.

모데스가 준 암흑 기사의 방어구의 1개인 투구는 머리 전체를 가리는 타입인 것으로 얼굴은 안보인다.

따라서, 시로네에 크로키와는 눈치채지지 않을 것이었다.

또, 소리를 바꾸는 마법을 사용하고 있다.

그 때문에, 소리를 들어도 크로키와는 모를 것이다.

바보 같은 일 하고 있다. 그 일을 시로네에 들키고 싶지 않았다.

그 투구 아래로부터 크로키는 용사들을 본다.

레이지의 둘러쌈은 전원이 미소녀다.

레이지의 근처에 서는 시로네.

크로키는 레이지의 근처에 있는 모습은 정직 보고 싶지 않았다.

다음에 크로키는 레이지를 본다.

순백에 돈의 모양이 들어간 갑옷을 몸에 걸쳐, 등에는 고가일 것 같은 망토를 입고 있다.

확실히 여신에 불린 빛의 용사에 어울린 모습이다.

정직, 멋지다고 크로키는 생각한다.

그에 대한 크로키는 마왕의 손끝. 게다가 동료는 없다. 다만 한사람이다.

(무엇일까, 이 차이는. 정직 눈물나기 시작한다)

크로키는 투구 아래에서 살그머니 눈물을 흘린다.

「모두 내려 줘. 나만으로 충분하다」

레이지는 동료의 여자아이를 뒤로 내린다.

크로키는 그것을 보며 안심했다. 여자아이와 싸우고 싶지는 않았기 때문이다.

레이지도 또 검을 뽑는다. 양손에서도 사용할 수 있도록 (무늬)격을 길게 한 장검이다.

그 검신이 밝게 빛난다.

레이지의 가지는 검도 또 마법의 검인 것일거라고 크로키는 생각했다.

대치하면 압력을 느낀다.

(무엇으로 거절하지 않았던 것이야? 이것은 서로 죽이기인데! 죽을 각오 따위 되어 있지 않은데! 바보다! 자신은 왕바보다! 지금부터라도 검을 버려 상대에 고개를 숙여라! 아니, 이대로 도망쳐도 좋을지도 모른다!)

새삼스럽지만, 크로키는 후회해서, 마음이 공포로 찌부러뜨려질 것 같게 된다.

그러나, 그런 크로키의 생각과는 별도로, 몸은 왠지 검을 지어 버린다.

크로키에도 모르지만, 왠지 그렇게 해버린다.

「일격으로 끝낸다」

레이지는 상쾌하게 웃는다. 그 미소는 절대로 질 이유가 없다고 하는 자신의 표현이다.

크로키와 레이지가 싸우는 것은 이것으로 2번째다.

그 때도 이런 식으로 레이지는 웃고 있던 일을 크로키는 생각해 낸다.

대치해 몇 초.

크로키와 레이지의 사이에 시간이 흐른다.

아주 조금인 시간이었는데도 관계없이, 크로키에는 그 시간이 매우 길게 느껴졌다.

「오지 않는다면 이쪽으로부터 가겠어!」

먼저 움직인 것은 레이지.

레이지는 지면을 차면 단번에 틈을 채워 온다. 그 속도는 란페르드보다 훨씬 빠르다.

하지만, 크로키에는 이전과 변함없는 것처럼 보였다.

레이지는 크로키의 앞 까지 오면 갑자기 사라진다.

(우횡으로부터 와?)

크로키는 재빠르게 몸을 비틀면 검을 우횡으로 턴다.

킨!

충격파가 검신에 전해져 온다.

 지체 없이 크로키는 스쳐 걷기와 허리의 회전과 손목의 스핀을 사용해 레이지의 공격을 검으로 받아 넘겼다.

레이지는 그대로 태세를 무너뜨릴까로 보였다.

「어이쿠!」

보통이라면, 거기서 태세를 무너뜨릴 것이다.

그러나, 레이지는 겉멋에 용사로 불리는 사람은 아니었다.

레이지는 힘에 거역하는 일 없이 그대로 세로에 회전해 일어서면 태세를 정돈한다.

(마치 원숭이와 같은 움직임이다! 어떤 운동신경을 하고 있는 것일까?)

크로키는 상대의 운동신경에 혀를 내두른다.

레이지는 태세를 고치면 그대로 정면에서 치고 들어가 온다.

크로키는 그 검을 그대로 받아 들이는 것은 아니고, 중심을 무너뜨리지 않게 스쳐 걷기로 옆으로 이동하면 검을 회전해 쳐 튕겨낸다.

이 지면을 미끄러지는 것 같은 움직임은 긴 연습의 끝에 최근 간신히 습득한 것이다.

레이지는 태세를 무너뜨려질 것 같게 되지만, 옆에 회전해 태세를 고쳐 세운다.

그대로 다시 검을 짓는다.

「젠장! 제법이군! 그럼 이것이라면 어때!」

레이지의 전신이 밝게 빛나면, 그 움직임을 가속시킨다.

레이지가 검을 재빠르게 흔들면 복수의 빛의 칼날이 크로키를 덮친다.

(? 호와??)

크로키는 마검을 휘둘러, 몸을 비틀면서, 빛의 칼날을 어떻게든 견딘다.

「촐랑촐랑하며 움직이고 자빠져! 지킬 뿐(만큼)인가 너는!?」

레이지가 초조한다.

그러나, 그것은 어쩔 수 없는 것이었다, 크로키에는 반격의 여유는 없다.

레이지는 숨을 헐떡일 수 있는 일 없이 공격을 해 온다.

크로키는 지키는 것만으로 힘껏이었다.

그러나, 크로키는 깨닫는다. 레이지의 공격이 점차 엉성하게 되어 있는 일에.

검극의 소리가 비싸게(높게) 영향을 준다.

나르골의 별 아래에서 어둠과 빛이 교차한다.

「먹어라!」

조금 서두른 것 같은 소리와 함께 쏟아져 내리는 레이지의 일격.

그것은, 매우 엉성한 공격이었다.

크로키는 그 공격을 빠듯이로 피하면서, 중심을 무너뜨리지 않게 스쳐 걷기를 실시해서, 몸을 회전시켜 좌하로부터 우상으로 검을 휘두른다.

크로키의 손에 뭔가를 베어 찢는 감촉이 전해져 온다.

때가 멈춘 것 같은 감각.

크로키가 턴 검은 오른쪽 허리로부터 대각선 위로 레이지의 몸을 베어 찢고 있었다.

몸을 2개에 절단 하는 일은 할 수 없었지만, 그런데도 중상이다.

상처으로 피가 분출한다.

「엣…」

레이지는 자신의 가슴을 보고 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

그리고, 천천히와 위로 향해 넘어진다.

「거짓말! 레이지군이 지다니!」

「레이군!」

「레이지 선배!」

「레이지씨!」

「레이지군!」

비명이 5개 오른다.

레이지의 동료인 그녀들이 움직인다.

크로키는 살기를 느껴 당황해 뒤로 내린다.

그 순간, 크로키가 서 있던 장소에 불길의 덩어리가 부딪친다.

 어느새인가 크로키의 앞에 거대한 불길의 거인이 서 있다.

그 옆에는 한사람의 소녀가 서 있다.

「불의 나라에 사는 사나운 거인 이야! 무지개의 다리를 넘어 리노에 도와줘! 가라! 불길의 왕!」

그녀가 외치면, 불길의 거인이 공격해 온다.

위험하다고 생각한 크로키는 검을 가지지 않는 왼손을 앞에 낸다.

「흑염이야!」

크로키의 손으로부터 검은 불길이 나와 불길의 거인의 공격을 막는다.

이 싸움의 전에 기억한지 얼마 안된 마법이다.

「레이군! 치유의 바람이야! 그 사람의 상처를 달래게!」

요시노사수자가 넘어진 레이지의 옆으로 달려든다.

「모두! 레이지군의 곁에 모여!」

물오지천설이 당황한 소리에 소녀들은 레이지의 곁에 모인다.

「전이!」

그 구령과 함께 눈부신 빛이 내뿜는다.

그리고, 빛이 사라졌을 때, 불길의 거인은 사라져, 아무도 없게 되고 있었다.

「이겼는가…」

중얼거리면, 몸이 떨린다.

그대로 크로키는 지면에 무릎을 꿇는다.

그리고, 투구 중(안)에서 마음껏 토하는 것이었다.

제 5화 지혜와 승리의 여신 레이나와 대장장이의 신헤이 보스

세계 제일 높은 에리오스산에는 신들이 사는 아마미야가 있다.

그, 밝게 빛나는 아마미야의 최하층이 헤이 보스의 주거다.

이 장소는 미형 갖춤의 빛의 신들 중(안)에서, 그 예외인 자신에 어울린 장소일거라고, 헤이 보스는 생각하고 있다.

이 어슴푸레한 장소에는 다른 빛신은 좀처럼 가까워지는 일은 없을 것이었다.

그러나, 오늘은 별도이다.

「당신이군요, 대장장이의 신헤이 보스!!」

방에 노성이 울린다.

인간들로부터 대장장이와 재보의 신으로 불려 모든 드워프로부터 아버지로 불리고 있는 것이 헤이 보스이다.

이 방도 헤이 보스의 직장이다.

헤이 보스는 그 방에, 드문 손님을 맞이한다.

「어떻게 했는지? 지혜와 승리의 여신 아르레이나야? 여느 때처럼 사자는 아니고, 자신이 이런 장소에 온다고는 말야」

헤이 보스가 뒤돌아 보면, 거기에는 레이나가 있다.

지혜와 승리의 여신 아르레이나는, 통칭 레이나로 불려 헤이 보스같이 빛의 신이다.

그 레이나는 화난 얼굴로 헤이 보스를 보고 있다.

미요시신의 한 기둥으로 꼽히는 레이나는 화난 얼굴도 아름답다.

헤이 보스가 레이나와 얼굴을 맞대는 것은 오래간만이다.

언제나 레이나는 자신에게 용건이 있을 때는 사자를 보내온다.

전에 사자가 왔을 때의 용건은, 이계로부터 용사를 부르는 소환술의 보조가 되는 도구를 만들어 줘와의 일이었다.

그 보조 도구를 만들었을 때도 레이나가 여기에 온 일은 없었다.

그것이 오늘은 레이나 자신이 여기에 와 있다. 헤이 보스는 그 일이 드물었다.

「어떻게 했다가 아니에요!」

레이나가 노성을 올린다.

「당신이군요 헤이 보스. 마왕 모데스에 용사와 소환술의 일을 가르친 것(장치한 것)은!」

레이나가 캐묻는다.

모데스는 어둠의 신이지만, 헤이 보스의 유일한 친구라고 할 수 있는 존재다. 알고 있는 일을 가르치지 않는 이유가 없다.

「아 가르쳤다레이나. (들)물었기 때문에」

소환술의 보조 도구를 만들 때 소환술의 모두를 알 수가 있었다.

용사에 의해 궁지에 몰린 모데스가 헤이 보스에게 사자를 보내왔다.

그 때에 용사의 일과 소환술에 관한 모두를 가르친 것(장치한 것)이다.

「모데스는 어둠의 신입니다! 그리고, 당신은 빛의 신! 왜, 나의 불이익하게 되는 일을 합니까!?

어둠의 신은 우리들에 따라야 합니다! 그렇지 않다면 적입니다!」

레이나는 그렇게 말해 헤이 보스를 노려본다.

빛의 신들은 태양의 여신 미나의 혈통을 받는 신들의 일이다.

혈통만을 보면 헤이 보스도 빛의 신이다.

「따르지 않는 어둠의 신은 적인가…. 그렇게 되어 버렸는지」

헤이 보스는 그 일을 외롭다고 생각한다.

지금의 천계는 빛의 신들의 지배하에 있다.

모데스를 내쫓는 일에 성공한, 빛의 신의 일파는 재미를 붙여, 처음은 합법적으로, 최후는 힘으로 차례차례로 어둠의 신을 내쫓은 것이다. 레이나는 그 일파에 속한다.

빛의 신들에 비해 어둠의 신들은 정리가 없다.

의견의 차이는 있지만, 빛의 신들은 하나에 정리하고 있다. 그에 대해서, 어둠의 신들은 뿔뿔이 흩어져, 안에는 어둠의 신끼리로 적대하고 있는 사람도 있다.

그 때문에, 어둠의 신들은 개별적으로빛의 신들에 대응하지 않으면 안 되어, 결과, 대부분이 내쫓아져 버렸다.

헤이 보스는, 그것을 멈추지 않았다.

빛의 여신의 감언을 타, 모데스를 감싸지 않았던 어둠의 신은 내쫓아져도 자업자득이라고 생각하고 있었다.

현재 에리오스에 남은 어둠의 신은 빛의 신에 종속되는 입장이 되고 있다.

「나쁘지만 레이나. 뭐라고 말해지려고, 모데스는 이 헤이 보스 친구다. 교제를 그만둘 생각은 없다」

「나의 적으로 돌 생각입니까!?

헤이 보스!」

레이나의 노성.

「그럼 어떻게 하는 거야 레이나. 이 헤이 보스를 죽이는 거야」

헤이 보스가, 그렇게 말하면 레이나가 침묵한다.

싸우는 힘은 레이나가 강한, 그럴 기분이 들면 헤이 보스는 살해당할 것이다.

그러나, 헤이 보스에게 두려움은 없었다.

「죽일 수 있을 리가 없어요…. 당신의 힘은 에리오스에 필요」

레이나가 분한 듯이 말한다.

헤이 보스는 신들 중(안)에서도 우수한 기술자이다.

헤이 보스가 없어지면, 빛의 신들에 있어 큰 손실이다.

그러니까, 레이나는 어떻게 하는 일도 할 수 없었다.

「그러나, 레이나야. 원래, 너가 모데스를 적대시하는 것은 다른 이유는 아닌 것인가?」

실은 헤이 보스는 레이나가 모데스를 적대시하는 이유를 알고 있었다.

그것은 모나의 존재이다. 그러나, 그 일로 의문이 나온다.

(그렇다 치더라도, 왜 레이나는 모나가 자신의 복제인 일을 알고 있어? 모데스는 공표하고 있지 않을 것이다. 원래, 어째서 모데스가 소환을 한 일을 알고 있어? 모데스의 부하에게 레이나와 통하고 있는 사람이 있을까?)

헤이 보스는 모데스와 교류가 있기 때문에 알 수가 있었다. 그러나, 어떻게 레이나가 알게 된 것인가 모른다.

「자, 무슨 일이지요 헤이 보스? 말하고 있는 것이 모릅니다」

레이나는 시치미를 뗀다.

「시치미를 떼는지, 뭐 좋다. 이 헤이 보스에게는 어디라도 좋은 일이다. 이야기는 그래서 끝인가?」

「예이것으로 끝이야. 오늘은 이대로 돌아가요. 헤이 보스. 그렇지만, 마지막에 한번 더 말해요. 이대로 모데스가 도움을 준다면, 이쪽에도 생각이 있습니다. 이것은 충고입니다」

레이나는 그렇게 말해 돌아가려고 한다.

「때에 레이나. 한가지 들(물)어도 좋을까?」

돌아가려고 하는 레이나를 불러 세운다.

「무엇입니까? 헤이 보스?」

「용사들은 강대한 힘을 가지고 있다. 모데스를 넘어뜨린 후, 그 용사들을 어떻게 할 생각이었는가?」

헤이 보스는 직접 용사들을 만나지는 않지만, 신들에 필적하는 힘을 가지고 있다고 듣고 있던, 방치해서는 위험할 것이다.

에리오스의 신으로서 맞이할까?

하지만 그걸 위해서는 다른 신들의 양해를 취하지 않으면 안 되어. 간단하지는 않을 것이다.

「이계로부터 온 것은 이계에 돌려보내는, 그것이 당연하지 않아서?」

헤이 보스는 고개를 갸웃한다.

헤이 보스가 아는 한, 그 소환술에서는 이 세계에 끌어 들이는 일과 이 세계에서 내는 일은 할 수 있어도, 원래의 세계에 되돌리는 일은 어려울 것이다.

원래의 세계와는 다른 세계에 갈 가능성이 높다. 자칫 잘못하면, 세계와 세계의 틈에서 영원히 표류하는 일도 있을 수 있다.

그것은 귀환이라고는 할 수 없다. 적어도 헤이 보스는 그렇게 생각한다.

「그들은 이 세계의 밖으로부터 왔기 때문에, 모두가 끝나면 이 세계에서 나와 받습니다」

「용사들에게 그 일을 전하고 있는지?」

「물론입니다. 헤이 보스. 원래의 세계로 돌아가는 일도, 같은 시간에 돌아오는 일도 가능하다고 전하고 있습니다」

헤이 보스는 그 말을 들어 쓴 웃음을 한다.

확실히 원래 세계에 돌아오는 일도, 같은 시간에 돌아오는 일도 가능할지도 모른다.

그러나, 가능성이 있는 것만으로, 특별히 시험하지 않을 것이다.

원래, 어떻게 시험할까? 실험의 할 길이 없을 것이었다.

헤이 보스는 의문으로 생각했지만 입에 내는 일은 하지 않았다.

「더 이상 이야기가 없으면 돌아가요, 헤이 보스」

레이나가 나간다.

「흥, 용사는 일회용의 도구인가. 모데스는 추악하지만 너희만큼 성악은 아니야」

레이나가 나간 문을 봐 중얼거린다.

헤이 보스는 알고 있었다. 모데스를 추방하는 계략에 레이나가 깊게 관련되고 있는 것을.

호색가지만, 모데스는 기분이 좋은 녀석이었다. 불쾌한 동족과 비교할 것도 없다.

헤이 보스는 작업책상까지 걸으면 그 위에 있는 서신을 읽는다.

그것은, 모데스로부터 보내진 감사장이다.

감사장에는 소환술로 용사를 격퇴할 수 있던 일과 그 때문의 감사의 말이 쓰여져 있었다.

「의리가 있는 녀석」

헤이 보스는 무심코 웃는다.

헤이 보스는 많은 사람에게 물건을 만들어 주었지만, 감사장을 보내 오는 것은 모데스 정도이다.

「용사들에게도 감사해 받고 싶은 것이다. 저대로 모데스를 넘어뜨리고 있으면, 어떻게 되어 있었을 것인가?」

용사들은 레이나에 의해 처분될 것이라고, 헤이 보스는 생각한다.

그러나, 마왕 모데스는 건재하다.

용사들에게 이용가치가 있는 동안은, 레이나도 그들을 처분하는 일은 하지 않을 것이다.

그리고, 새롭게 소환을 할 수 없는 것을 헤이 보스는 알고 있었다.

왜냐하면, 용사의 힘을 직접 목격한 빛의 신들은 소환술의 금지를 결정했기 때문이다.

더 이상, 강자를 소환하면 빛의 신들의 적이 될 수도 있다.

그 때문에, 레이나는 소환술을 사용할 수가 없을 것이다.

또, 그 방법은 간단하게 실시하는 일은 할 수 없다. 여러가지 희소인 매체가 필요하기 때문이다.

헤이 보스는 레이나도 모데스도 그것을 모으기 위해서(때문에), 고생한 일을 알고 있었다.

그 때문에, 양자 공히 소환을 몇 번이나 실시하는 일은 할 수 없을 것이었다.

따라서, 지금부터 이계의 사람이 이 세계에 오는 것은 거의 없다고 봐도 좋을 것이다.

헤이 보스는 모데스에 의해 소환된 사람의 일을 생각한다.

크로키.

그것이, 마왕 모데스가 소환한 사람의 이름이다.

「그런데 지금부터 어떻게 되는 일이든지」

어두운 공방 중(안)에서 헤이 보스는 이 앞의 일을 생각했다.

제 6화 밤의 여인왕모나와 마계의 재상 루 가스

밤의 여인왕모나는 마왕궁의 한 방을 방문한다.

「이것 참, 모나님, 잘 이러한 장소에 와 주셨습니다」

한 방에 들어가면, 방의 주인인 노인이 마중한다.

그 노인은 모나에 공손하게 고개를 숙인다. 겉모습은 보통 인간이지만 란페르드같이 머리의 좌우에 모퉁이가 나 있다.

노인의 이름은 루 가스. 이전에는 모나의 가장 사랑하는 남편 모데스같이 어둠의 신들의 한 기둥으로, 종속되는 사람이다.

에리오스가 추방되었을 때, 지식을 맡는 신인 그는 함께 나르골로 왔다.

그리고, 지금은 나르골의 재상이다.

이 세계에서 최고의 지식을 가지지만, 싸움의 힘은 약하고, 용사와의 싸움에는 참가하지 않았다.

「머리를 올리세요. 루 가스」

모나가, 그렇게 말하면 루 가스는 머리를 올린다.

그리고, 루 가스는 방의 중앙에 있는 의자로 안내한다.

「오늘은 어떠한 용무입니까? 모나님?」

「루 가스. 크로키전의 일을 어떻게 생각합니까?」

「크로키전입니까?」

요전날의 싸움. 성에 있는 사람 전원이 그 상태를 보고 있었다. 당연 이 루 가스도 보고 있을 것이다.

「매우 강한 분이라고 생각합니다, 그 용사를 넘어뜨렸기 때문에. 든든한 분이 아군이 되었다고 생각하고 있습니다」

「그렇네요. 확실히 크로키전은 강하다. 그 무서운 용사를 단 혼자서 패배시켰기 때문에. 그렇지만, 그러니까 생각하지 않으면 안 되는 것이 있습니다」

루 가스가 고개를 갸웃한다.

「라고 해지면?」

「알고 있습니까 루 가스. 집이라고 하는 여신의 예언에 의하면 모데스님을 넘어뜨리는 용사는 이계로부터 온 남자인 것이라고 합니다. 그리고 크로키전도 이계로부터 온 남자예요」

「!?」

루 가스가 놀란 얼굴을 한다.

「설마…. 모나님은…」

「네, 크로키전이 그 용사라고 하는 가능성도 있다고 보고 있습니다. 모데스님에게 위해가 미치는 것 같으면, 경우에 따라서는 처리하지 않으면 안 될 것입니다」

루 가스는 모나의 말에 놀란다.

「그러나, 모나님. 용사의 침공에 의해. 마왕군은 괴멸 상태입니다. 크로키전에 대항한다 따위 무리합니다」

루 가스는 설명한다.

재건이 간단한 것은 수가 증가하기 쉬운 고블린족과 갈아 끼울 수 있는 언데드들 정도로, 다른 종족은 재건에 꽤 시간이 걸린다.

특히 란페르드와 같은 데이몬족이 괴멸적이다.

그 데이몬족의 정예인 암흑 기사단은, 요전날, 용사에 의해 괴멸 상태가 되어 있는 일을 모나는 생각해 낸다.

「데이몬족은 장수입니다만 증가하기 어렵고, 그전대로의 전력을 회복하기까지 시간이 걸립니다 모나님」

루 가스는 그렇게 설명한다.

「그렇습니까…, 란페르드도 머리가 아프겠지요」

「거기에 모나님. 비록 군을 부흥 할 수 있어도 크로키전에는 당해 내지 않습니다」

마왕군을 괴멸 시킨 용사.

그 용사를 넘어뜨린 사람을 넘어뜨리는 일은, 마왕군을 비록 재건해도 무리이다면 루 가스는 설명한다.

「오히려, 크로키전이 현시점에서의 마왕군의 최고 전력입니다. 그 크로키전은 지금은 마족의 영웅. 할 수 있으면 적이라고 생각하고 싶지 않습니다」

루 가스가 곤란한 것처럼 말한다.

나르골의 중심 종족인 마족의 사기가 내리는 일은 하고 싶지 않다. 그것이 루 가스의 의견이었다.

「크로키전을 적으로 돌리고 싶지 않은 것은, 나도 똑같습니다. 그렇지만 만일을 생각해 둘 필요는 있습니다」

「그 모나님, 이 일을 폐하는…」

「아니오, 모데스님은 내가 크로키전을 위험하다고 생각하고 있는 것을 모릅니다. 거기에 모데스님은 크로키전을 마음에 드신 것 같습니다. 아무래도 자신과 같은 냄새가 나는 것이라고…」

모나에 있어 가장 사랑하는 남편인 모데스는 크로키를 후대 하고 있다.

배반한다고는 미진도 생각하지 않는 것 같았다.

「게다가, 모데스님은 거짓말을 토할 수가 없는 분. 나의 염려를 전하면 그것이 태도에 나와 버립시다. 그러니까 이 이야기는 비밀의 이야기인 것이에요, 루 가스. 나르골 1의 지혜자라고 해지는 당신에게는, 만약의 때의 일을 생각해 받지 않으면 되지 않습니다. 아무리 강한 사람에게도 어떠한 약점은 있을지도 모르기 때문에. 그의 정보를 모아 두어 손해는 없을 것입니다」

「과연, 확실히 정보는 큰 일이기 때문에….알겠습니다, 모나님. 그러면 누군가를 크로키전의 부로 합시다. 만약 배반하는 것 같은 일이 있으면, 과연 그 사람이 알려 주겠지요」

「부탁했어요. 루 가스」

그 후, 두 마디 세 마디 이야기하면 모나는 방을 나온다.

모나는 조금 전의 루 가스의 태도를 생각한다.

루 가스는 크로키를 위험하다고 생각하지 않았던 것 같았다.

「루 가스. 나르골로 제일의 지혜자도, 위험을 인식하고 있지 않다」

모나는 그 일을 답답하다고 생각한다.

이계로부터 온 사람등은 이용하는 것만으로 좋으면 모나는 생각한다.

그리고, 사랑하는 사람을 지키는 일을 모나는 맹세한다.

「아 사랑스러운 모데스님. 당신은 이 모나가 반드시 지켜요」

제 7화 여행

레이지와의 싸움의 다음날의 일이다. 크로키는 마왕궁에 있는 한 방으로 루 가스의 강의를 받고 있었다.

원래의 세계에 돌아갈 방법을 모르는 이상은, 마왕이 신세를 질 수밖에 없다.

레이지와의 싸움의 뒤, 크로키는 모데스로부터 커다란 감사를 받았다.

지금의 크로키는 나르골에 대해서, 모데스에 뒤잇는 지위이다.

감사해 받는 것은 좋지만 「마음의 친구야~」라고 말해 껴안아 오는 것은 용서해 받고 싶었다.

그리고 크로키는 보수의 건은 보류로 해 받았다.

만약 돌아간다고 하면 보수를 받아도 어쩔 수 없기 때문이다.

모데스의 이야기에 의하면 소환하는 일과 귀환시키는 일은 별도이고, 소환은 할 수 있어도 귀환은 할 수 있는 것은 아니라고 한다.

자칫 잘못하면 원래 세계와는 다른 다른 세계에 가는지, 시공의 미아가 되는 것 같다.

그 때문에 별도, 귀환방법이라고 해야 할 마법이 필요한 것이라고 한다.

유감스럽게도 모데스는 그렇게 말한 마법으로 자세하지 않고, 크로키를 소환하는 것도 겨우였다고 한다.

그것은 크로키에 있고 믿고 싶지 않은 것이었다.

그렇지만, 크로키는 거짓말을 하고 있지 않았다고 판단했다. 너무나도 너무 장황하고, 무엇보다 용사와 싸우게 한다면 좀 더 능숙한 거짓말이 있을 것이다.

게다가, 크로키가 본 곳, 아무래도 모데스는 생각하고 있는 것이 태도에 나와 버리는 타입인 것 같다.

모나와 이야기를 하고 있을 때의 모데스의 데레데레 한 태도를 봐 그렇게 생각한다.

모나도 그다지는 아닌 것인지, 두 명의 바보 커플 모습에 크로키는 정직 이락과 해버린다.

크로키는 그 모데스로부터, 레이지가 목숨을 건졌다는 정보는 오전에 들었다.

모데스는 분해하고 있었지만, 크로키는 반대로 안심했다. 레이지에 살해당한다고는 생각했지만, 죽일 생각은 없었다. 무엇보다 시로네의 소중한 사람을 죽이지 않고 끝났기 때문이다

그 후, 안심한 크로키는 이 세계나 마법에 대해 공부하는 일로 했다.

크로키가 지금 있는 나르골의 땅은, 중앙 대륙의 북쪽에 있는 지역이라고 한다.

주민의 대부분이 고블린이나 오크로 불리는 아인[亜人]이다.

인간과 같은 모습을 한 종족도 있다.

그 인간을 닮은 종족은 야후로 불려 나르골에는 거의 없는 것 같다.

그 밖에도 엘프나 드워프라고 하는 판타지에 나오는 종족도 있다.

이 세계의 종족을 들으면, 크로키는 이세계에 온 일을 통감한다.

덧붙여서 크로키의 이 세계에서의 종족이지만, 그것은 신족에 해당하는 것 같다.

크로키의 능력을 봐 모데스가 그렇게 말한 것이다.

이 세계에 온 일로 크로키 자신에게 변화가 일어나고 있었다.

신체 능력이 몇 배나 강화되고 있던 것이다.

수킬로 이상도 있는 거리를 일순간으로 달릴 수가 있어 무거운 것 같은 철의 덩어리를 한 손으로 가지는 일도 할 수 있다.

이 세계에서의 크로키는 초인이며, 이 세계의 인간에서는 절대로 이길 수 없는 존재다.

그리고, 특별히 바뀌었던 것이 마법을 사용할 수 있게 된 일이다.

원래의 세계에서의 크로키는 당연히 마법을 사용할 수가 없었다.

그러나, 이 세계에 오고 나서의 크로키는 마법을 사용할 수가 있게 되어 있던 것이다.

마치, 봉인되고 있던 힘이, 이 세계에 온 것으로 해방 된 기분이었다.

크로키의 가지는 마력은 강력해 신족과 동등하다. 그것이, 신족이라고 판단된 이유다.

신족은 이 세계에서 최강으로, 특수한 종족이다. 그 중에서도 어둠의 신들은 특히 특수하다.

보통, 동일한 종족이라면 비슷한 모습을 하고 있다. 그것은 빛의 신들도 같다.

빛의 신들은 인간과 같은 모습을 하고 있어, 전원이 비슷하다.

그러나, 모데스의 속하는 어둠의 신들은 거의 같은 모습을 하고 있지 않다.

크로키는 공부하면서 이상하게 생각하지만, 그 대답은 나오지 않았다.

「크로키전, 그것이 부유의 마법입니다」

방의 중앙에서 뻐끔뻐끔 떠 있는 크로키에 대해서 루 가스는 말한다.

크로키의 눈앞에 있는, 모퉁이가 나 귀가 뾰족해진 노인은, 이 나르골의 재상으로 최고의 지혜자와의 일이었다.

본래라면 교사 따위는 하지 않고 나르골의 정무를 하지 않으면 안 되지만, 그것을 그대로 두어 크로키의 교사를 해 주고 있다.

「아무래도, 부유의 마법은 문제 없게 사용할 수 있는 것 같습니다. 그러나, 주의해 두어 주세요, 부유의 마법을 사용하고 있는 동안은 다른 마법을 사용하는 것이 어려워집니다. 그 사이에 먹이가 되지 않는…」

크로키는 떠오르면서, 검은 작은 불길을 집게 손가락으로부터 낸다.

「…게 조심할 필요가 있습니다만, 크로키전에는 쓸데없는 걱정이었습니다」

루 가스가 감탄 한 것처럼 말한다.

「용사라고 해 정말로 이세계의 사람은 수수께끼(따위)입니다. 본래라면 부유의 마법 1개에서도, 긴 수행이 필요할 것인데…. 용사의 동료도 똑같이 고위의 마법을 사용하고 있었으므로, 크로키전도 같은 것이지요」

루 가스가 말하기를, 레이지들도 본래는 긴 수행을 하지 않으면 사용할 수 없는 고위의 마법을 이 세계에 나타나자마자 사용할 수 있게 된 것 같다.

그 힘은 신족과 동등하다. 그리고, 크로키도 또 똑같이 신족 같은 수준으로 고위의 마법을 사용할 수 있다.

왜 사용할 수 있는지 들어도 크로키도 모른다.

선천적으로 발이 빠른 사람에게 「왜 빠르게 달릴 수 있는 거야?」라고 들어도 알 이유가 없는 것과 같은 이유다.

크로키는 부유의 마법을 사용하는 것을 그만두고 지면에 내린다.

「그리고 그 흑염입니다. 그것을 사용할 수 있는 것은 이 세계에서도 폐하와 란페르드경만이었을 것입니다만, 크로키전은 사용할 수 있다. 그러나, 흥미롭습니다, 크로키전은 보통 마법의 불길은 사용할 수가 없는데 흑염은 사용할 수 있다…. 본래라면 역일 것이에요」

루 가스는 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

「그러나, 자신의 마력으로 보통 불을 사용할 수 없어서는, 불편하겠지요. 그럼 이번은 불의 정령을 사역해 볼까요」

루 가스는 골똘히 생각하도록(듯이) 말하면 뭔가 중얼거린다. 그러자, 그 손에 1권의 책이 돌연 나타난다.

「정령 마법은 이것까지의 마법 따위와는 완전히 계통이 다르기 때문에 주의해 주시오」

크로키는 조금 전에 루 가스에 배운 일을 생각해 낸다.

마법에는 크게 나누면 2종류 있는 것 같고, 자신의 마력으로 마법을 사용하는지, 다른 뭔가의 힘을 빌려 마법을 사용할까이다. 그리고, 정령 마법은 후자인 것 같다.

정령 마법은 눈에 보이지 않는 정령과 마법으로 커뮤니케이션을 취해서, 요구를 들어 받는 마법이다.

그러나, 그 정령 마법을 사용하려면 정령과 회화를 할 수 없으면 안 된다.

정령이라고 회화하려면 마법에 의한 의사소통 능력이 높지 않으면 어렵다.

마법에 의한 의사소통 능력과는 일종의 텔레파시와 같은 것으로, 본래  말을 모르는 사람끼리가 마법의 힘으로 의사소통 하는 일을 의미한다.

크로키가 모데스와 회화를 할 수 있던 것은, 이 마법에 의한 의사소통 능력을 무의식 안에 사용하고 있었다. 사실은 말로 회화하고 있던 것은 아니고, 말을 이야기하는 것을 방아쇠에 마법을 발동해 회화를 하고 있던 것이다.

루 가스는, 마법에 의한 의사소통은 말을 이야기할 수 있는 사람이라면 간단하지만, 말을 가지지 않는 정령이나 마수등과 의사소통을 하기에는 높은 재능이 필요하다고 설명한다.

「대기에 있는 불의 정령이야, 우리 소리를 들어라!」

루 가스는 책을 열어 마법을 주창한다.

그러자 루 가스는 집게 손가락을 세우면 거기에 불이 켜진다.

그대로 손가락을 떼어 놓는다. 손가락을 떼어 놓아도 작은 불은 그대로 공중에 남아있다

그리고 루 가스는 그대로 공중에 화를 켜 간다. 10개 정도 등불 한 곳에서 그만두고 다시 중얼거리면 불은 사라진다.

「똑같이 해 봐 주시오」

크로키는 루 가스같이 중얼거린다.

「으음…대기에 있는 불의 정령이야 우리 소리를 들어라!」

 집게 손가락을 세우고 루 가스같이 중얼거린다. 그러자 크로키의 집게 손가락으로부터 불이 나오면 돌연손가락으로부터 멀어지고 방을 날아다닌다.

「우왓!」

크로키는 당황해 피한다. 불은 그대로 방 안을 날뛰면 벽에 부딪혀 사라진다.

「미안합니다, 루 가스전!」

크로키는 루 가스에 고개를 숙인다.

「거참, 방에 방어 마법을 걸치지 않으면 위험한 곳이었습니다. 아무래도, 정령 마법은 능숙하게 사용할 수 없는 것 같습니다」

루 가스는 흥미로운 것 같게 말한다.

그 후, 크로키는 몇 번이나 불의 정령을 조종하려고 하지만 말하는 일을 들어 주지 않았다.

루 가스가 말하려면 불의 정령은 능숙하게 사용할 수 없지만, 물의 정령은 능숙하게 사용할 수 있거나 하는 사람도 있는 것 같으니까 크로키는 다른 정령도 시험해 본다.

그러나, 물의 정령이나 바람의 정령을 사용하려고 하지만, 방을 침수로 할까 종이를 어지르는 것만으로 조종하는 일은 하지 못하고, 빛의 정령은 아무리 불러도 대답해 주지 않았다.

일단 크로키는 물의 정령은 기억해 두면 편리한 것 같으니까, 하위 정령의 운디네를 조금은 사용할 수 있도록 연습했지만 꽤 지쳤다. 이것으로는 상위 정령은 호출하는 일마저 어려울 것이다.

그 속에서, 유일 사용할 수가 있던 것은 어둠의 정령 뿐이었다거나 한다.

어둠의 하위 정령 쉐이드는 크로키의 부르는 소리에 응해 주어, 말하는 일을 들어 주었다.

다만, 어둠의 정령 밖에 사용할 수 없어서는 정령 사용이라고는 할 수 없다. 정령 사용이라고 부르기에는최악이어도 2종류의 정령을 사용할 수 없으면 안 되었다.

크로키의 능력으로는, 말을 이야기할 수가 없는 정령 상대에는 능숙하게 의사소통은 할 수 없는 것 같았다.

레이지의 동료인 사사키 리오는 복수의 정령을 사역할 수가 있으면 크로키는 들었다.

반드시 그녀는 마법에 의한 의사소통 능력이 높을 것이다.

「오늘은 여기까지로 합시다」

루 가스는 책을 덮으면 그 책이 루 가스의 손으로부터 사라진다.

「그 루 가스전…질문이」

「무엇일까?」

「루 가스전은 방금전부터 마법을 사용할 때에 책을 넓힙니다만, 뭔가 의미에서도?」

「아아, 과연 마도서의 일이 신경이 쓰인 것입니다」

루 가스는 뭔가를 중얼거리면 그 손에 책이 돌연 나타난다.

「크로키전, 실은 이 루 가스째는 본래라면 정령 마법은 사용할 수 없는 것이에요」

「?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

「저…방금전 루 가스전은 정령 마법을 사용하고 있던 것 같습니다만」

방금전 루 가스는 정령 마법을 잘 다루고 있었다. 왜 사용할 수 없다는 등 말할까?

크로키는 의문으로 생각한다.

「그것은 이 마도서의 힘을 빌리고 있었기 때문에입니다. 이 마도서의 불의 정령을 사역하는 항목을 여는 일로, 본래라면 사용할 수 없는, 방금전의 정령 마법도 사용할 수 있던 것이에요」

루 가스는 책을 내걸고 설명한다.

지식의 신루 가스는 이 세계에서 책을 발명한 사람이다. 그리고, 그 책의 안에는 마도서도 포함된다. 루 가스는 그 마법서를 사용하는 일로 불의 정령을 사역한 것이다.

「엣? 그렇다면 자신도 그 마도서를 사용하면 정령 마법을 사용할 수 있는 것은 아닌지?」

정직 그렇게 편리한 도구가 있다면 좀 더 빨리 말했으면 좋겠다고 크로키는 생각한다.

「사용해 봅니까」

「엣? 좋습니까!?」

크로키는 루 가스의 말에 수긍 마도서를 빌린다.

즉시 열어 사용하려고 하지만 마도서는 아무것도 반응하지 않는다.

「루 가스전때는 마도서가 빛나고 있던 것 같은…」

「포포포, 그 마도서는 특별제로 하고, 소유자인 이 나에게 밖에 사용할 수 없는 것이에요」

루 가스는 웃으면서 말한다.

「그런 것입니까…. 그것은, 조금 유감입니다」

크로키는 쓸쓸히 해 말한다.

설명에서는, 루 가스는 모든 계통의 마도서를 가지고 있어 본래라면 사용하는 일을 할 수 없는 치유나 정령의 마법을 사용할 수가 있다. 사용할 수 있는 마법의 수만큼이라면 모데스를 넘는 것 같다.

그 루 가스가 용사와의 싸움에 나오지 않았던 것은, 다른 계통의 마법을 사용할 때마다 마도서를 바꿔 잡지 않으면 안 되기 때문에 그 계통의 마법을 사용할 수 있는 사람보다 시간이 걸려, 또 마도서를 호출할 때에 마력을 소비하기 위해(때문에), 보통으로 그 마법을 사용하는 것보다도 배 가까운 마력을 사용하기 (위해)때문에, 실전 방향은 아니기 때문이다.

「나로서는 흑염을 사용할 수 있는 크로키전이 부럽습니다. 그 검은 불길은 마도서의 힘을 가지고 해도 사용할 수 있지 않기 때문에」

루 가스는 유감스러운 듯이 말한다.

그리고, 루 가스는 책을 돌려주어 받으면 뭔가 중얼거리는, 하면 루 가스의 손으로부터 책이 사라진다.

「그 힘도 편리하네요. 분명히 멀어진 곳에 있는 것을 불러들이거나 원래에 되돌리거나 하는 마법이었습니까」

「아 물체 이동의 마법의 일입니다, 특수한 마법의 도구이면 의외로 간단하게 사용할 수 있어요. 예를 들어 크로키전의 마검이라든지」

「엣? 그런 것입니까?」

크로키는 모데스로부터 주어진 마검의 일을 생각해 낸다. 말할 필요도 없이 레이지를 벤 검의 일이다.

「시험삼아 그 검을 띄워 호출해 봐 주세요」

크로키는 손을 앞에 내 마검을 띄운다.

(와라!)

그렇게 빌면 크로키의 손에 한자루(한번 휘두름)의 검이 나타난다. 검은 피의 마검이다.

빈 일로, 시공을 넘어 크로키의 손에 소환된 것 같다.

「역시 마검에 소유자라고 인정된 것 같습니다. 이러한 특수한 마력을 띤 무기나 갑옷은 주인의 곁에 있으려고 하기 때문에, 호출하는 것도 간단한 것이에요. 그 마검에 베어진 사람은 검은 힘을 흘려 넣어지고 자신의 마력이 서서히 침식해져 갑니다. 베어진 용사는 마력을 침식해지고 지금쯤 빈사 상태입시다」

그 말에 크로키의 마음이 웅성거린다.

「저…. 용사는 목숨을 건졌다고 들은 것입니다만…」

적어도 크로키는 그렇게 (듣)묻고 있는,

(레이지가 살아났다고 들어 안심하고 있던 것이지만…. 어떻게 하지…)

크로키는 레이지의 일이 신경이 쓰였다.

「지금은 성녀의 힘으로 목숨을 보존하고 있는 것 같습니다. 그러나, 살아날지 어떨지는 모르는 상태인 것 같습니다」

루 가스는 구구와 웃으면서 말한다.

레이지는 루 가스들에게 있어 적이다, 그 적이 빈사인 것이니까 유쾌한 것이다.

그러나, 크로키는 그렇지 않았다.

(역시, 상태를 보러 가야 할 것일까?)

크로키는 한동안 생각한다고 입을 연다.

「저…루 가스전. 상담하고 싶은 일이 있습니다」

「무엇입니까? 크로키전」

「실은 용사들의 모습이 신경이 쓰입니다. 상태를 보러가고 싶습니다만…」

크로키가 그렇게 말하면 루 가스는 고개를 갸웃하고 생각하면, 돌연 수긍한다.

「과연, 확실히 용사가 부활하는 것은 문제입니다. 결정타를 찌르러가고 싶은 기분, 압니다」

「엣? 가…」

크로키는 다르면 말하며 말을 삼킨다.

(착각 하고 있는 것 같지만, 상황이 좋기 때문에 입다물고 있자)

루 가스는 변함 없이 수긍하고 있다.

「그러나, 크로키전. 우선은 폐하에 질문(방문)을 세웁시다. 거기에 오늘은 이미 늦기 때문에 내일로 하지 않습니까?」

◆

다음날이 되어, 크로키는 마왕궁의 알현장에 있어, 용사의 상태를 보러 가게 했으면 좋겠다고 호소한다.

「과연, 용사의 모습이 신경이 쓰이면.알겠습니다, 여행에 필요한 도구를 준비시킵시다」

모데스가 수긍한다.

양해를 얻을 수 있던 일에 크로키는 가슴을 쓸어 내린다.

처음은 안 돼라고 말해질지도라고 생각했지만, 모데스는 기분 좋게 승낙해주었다.

어쨌든 크로키는 이 세계의 일이 아무것도 모른다. 도움이 필요했다.

「루 가스야, 크로키전을 위해서(때문에) 필요한 것을 준비한다」

모데스의 부르는 소리에 루 가스가 앞에 나온다.

「네어제, 상담을 받았으므로 준비는 벌써 끝마쳐 있습니다. 크로키전은 이 세계의 일을 모를테니까, 안내역을 붙여 드립시다. 나트야 나와 둬」

루 가스가 그렇게 말하면 누군가가 돌연 방에 나타난다.

예쁜 붉은 털을 가진 리스, 혹은 쥐와 같은 동물이다.

그 작은 동물은 크로키의 발밑까지 온다.

「처음 뵙겠습니다 크로키님. 나트라고 합니다」

나트라고 자칭한 쥐가 꾸벅 고개를 숙여 인사를 한다.

「나트는 불쥐. 방향감각과 은밀 능력이 뛰어납니다. 여행의 수행에 도움이 되겠지요」

루 가스가 나트를 소개한다.

「크로키입니다. 처음 뵙겠습니다, 나트」

크로키는 생긋 웃으면 인사를 돌려준다.

그러자 나트는 놀란 것 같은 얼굴을 한다.

「…아니, 소문과는 믿을 수 없는 것이군요. 좀 더 무서운 (분)편과 듣고 있었습니다 얀스」

나트는 그렇게 말해 양손을 올려 목을 흔든다.

무서운 (분)편이라고 생각되고 있었다고 말해져 크로키는 쓴웃음 짓는다.

아무래도, 크로키는 모데스의 부하로부터 무서워해지고 있다.

모데스의 부하는 비교적으로 인간과 모습이 비슷한 마족을 제외하면, 괴물과 같은 외관의 사람 뿐이다.

그런 그들로부터 무서워해진다는 것은, 뭔가 이상한 이야기라고 크로키는 생각한다.

그러나, 이대로 한동안 여기서 살지 않으면 안 된다고, 무서워해지는 것은 좋은 일은 아니게도 생각한다.

크로키는 원래의 세계에서도 눈초리가 무섭다고 말해져 앞 머리를 펴 눈매를 숨긴 일을 생각해 낸다. 그 덕분에 조금은 상냥한 외관이 되었을 것이었다.

하지만, 이 세계에서는 별로 외관이 두려워해지고 있는 것은 아닌 것 같은 것으로, 다른 수단이 필요하다.

(그럼 어떻게 할까?)

크로키는 사고를 둘러싸게 한다.

(두렵지 않아~, 두렵지 않아~라고 말해 춤추어 볼까?)

크로키가 그렇게 바보 같은 일을 생각하고 있으면, 모데스들이 수상한 듯한 얼굴을 한다.

「그 크로키전…?」

「아니오, 아무것도 아닙니다. 안내역을 붙여 받아서, 감사합니다」

「그러면, 다른 필요라고 생각되는 것을 준비시켰으므로 봐 주세요」

루 가스의 부하들이 가져온 도구를 설명한다.

이 세계의 지도. 전이의 마법을 봉한 돌. 인간의 세계의 통화 대신에 될지도 모르는 귀금 속류등이다.

「그리고 그 밖에 필요한 것이 있다면, 준비시킵니다만?」

「아니오 이만큼 준비해 받을 수 있으면 십분(충분히)라고 생각합니다」

크로키는 감사의 말을 말한다.

무엇보다, 이 세계의 일이 아무것도 모르기 때문에, 필요한 것이 있어도 깨닫지 않는 것뿐이었다거나 한다.

「크로키전. 나르골의 밖은 이 모데스의 지배가 미치지 않은 땅. 위험하다고 생각하면 전이의 돌에서 곧바로 되돌려 옵니다」

모데스가 말한다.

전이의 마법은 전이 하고 싶은 장소를 마법으로 설정해서, 거기로 이동하는 마법이다.

전이의 돌은, 전이의 마법을 사용할 수 없는 사람이라도 한 번만 사용할 수 있는 마법의 도구다.

「감사합니다」

크로키는 모데스에 예를 말한다.

모데스는 크로키의 일을 걱정하고 있다.

걱정해 주는 상대에는 예의를 다하지 않으면 안 된다. 이것은 어느 세계에서도 상식이다.

그리고, 크로키는 알현장을 뒤로 했다.

◆

「여기는?」

크로키는 주위를 본다.

전이의 마법으로 이동한 앞은 어둡고 아무도 없었다.

돌에서 만들어진 작은 건축물. 마루에는 마법진이 그려져 마법의 잔광이 조금 남아있다.

「여기는 아케론 산맥에 있는 방위 거점의 하나로 얀스. 사실이라면 상주의 기사가 있었지만 용사와의 싸움으로 전사한 사람이나 부상자가 많이 나왔다로 얀스로부터, 이 거점까지 기사를 배치할 여유가 없고 얀스…」

크로키의 어깨를 타는 나트가 설명한다.

마왕궁의 남서로 우뚝 솟는 아케론 산맥은, 나르골과 다른 지역을 나누는 경계선이다.

이 산에는 하늘로부터의 침입을 막기 위해서(때문에) 암흑 기사단의 비룡타기(와이번 라이더) 들이 지키고 있는 장소이기도 하다.

크로키가 있는 것은, 그 방위의 거점의 1개인 것 같다.

여행 준비를 정돈한 크로키는 마왕궁으로부터 단번에 마법으로 이동해 왔던 것이 여기였다.

이 산을 물러나면 인간의 사는 세계이다.

「이상하고 얀스군요, 여기서 산의 산기슭까지 보내 주는 비룡타기(와이번 라이더)가 대기해 주고 있을 것으로 얀스가…」

나트가 고개를 갸웃한다.

사실은 비상의 마법으로 내리는 것이 빠르지만, 크로키는 비룡에 흥미가 있었으므로, 모처럼이니까 비룡으로 보내 받기로 했다.

석조의 건물의 밖으로부터 뭔가 소리가 난다.

밖에 나와 보면 거대한 날개가 난 도마뱀과 같은 생물이 있었다.

비룡으로 불리는 마물이다. 그 비룡의 등에는 한명의 암흑 기사가 타고 있었다.

그 암흑 기사는 건물의 근처에 비룡을 내리면 자신도 그 키로부터 내린다.

「처음 뵙겠습니다 각하! 기사 그네드라고 합니다!」

암흑 기사는 투구를 취해 크로키에 예를 한다.

겉모습은, 인간의 연령으로 말하는 곳 십대 후반부터 20대전반정도의 데이몬족의 청년이다.

크로키는 루 가스로부터 들은 악마의 일을 생각해 낸다.

악마는 마왕의 권속의 총칭이다. 또, 마족이라고도 불린다.

그 악마의 필두 종족이 데이몬족이다.

데이몬의 외관은 갈색의 피부의 인간과 같지만 머리에 2 개의 모퉁이가 나 있는 것이 특징이다. 그들은 마법이 뛰어나 또 육체적으로도 인간을 아득하게 능가하고 있다.

약점은 수가 매우 적고, 나르골의 최다의 종족인 오크족의 20분의 1 이하 밖에 없다.

하지만, 그런데도 데이몬족의 전사로 구성된 암흑 기사단은 나르골 최강이라고 크로키는 (듣)묻고 있다.

그 암흑 기사 그네드는 긴장하고 있을까, 얼굴이 굳어지고 있다.

「처음 뵙겠습니다 그네드경. 그렇게 송구해하지 말아 주세요」

크로키는 가능한 한 상냥한 얼굴을 만들어 그네드에 말한다.

(정직, 각하 따위로 불리면 뭔가 등이 가려워지는구나…. 자신은 그렇게 훌륭한 인간은 아닌 것이지만. 겉모습 그대로의 연령이라면 자신이라고 그렇게 변함없을 것이다, 좀 더 마음 편하게 이야기했으면 좋겠다)

그러나, 크로키는 그네드가 조금 떨고 있는것을 깨닫는다.

(나트같이 무서워하고 있을까?)

크로키는 그렇게 생각하고 조금 낙담한다.

「있고 말해라! 각하는 폐하에 뒤잇는 지위에 계실테니까!」

크로키에는 정직하게 말하지만, 긴장하고 있는지, 두려워해지고 있는지는 몰랐다.

그러나, 마음 편하게 이야기해 받는 것은 무리한 것 같다.

「이것보다! 인가 각하를 산의 산기슭까지, 보내 드리는입니다!」

그네드는 그렇게 말하면 비룡의 등을 타, 뒤의 자리를 타도록(듯이) 재촉한다.

「잘 부탁드립니다, 그네드경…」

「양해입니다!」

크로키가 타면 그네드는 비용을 파견한다.

비룡이 날개를 펄럭이게 하면 바람을 느낀다.

「오옷!」

크로키는 그 감각에 무심코 소리가 나온다.

꽤 좋은 비행 감각이었다.

비룡이 하늘을 날아, 악이라고 말하는 동안에 방위 거점이 작아진다.

하늘을 나는 감각은 굉장히 기분 좋게, 크로키는 자신용의 비룡을 갖고 싶다고 생각한다.

그러나, 어느정도 난 곳에서 갑자기 고도가 내린다.

「왜 그러는 것입니까? 그네드경?」

이것으로는, 모처럼의 하늘의 여행이 엉망이다. 크로키는 유감으로 생각한다.

「개, 여기로부터 앞은 감시가 어렵기 때문에, 저공에서 납니다!」

「감시? 어떻게 말하는 일?」

「크로키님. 이 근처는 벌써 성기사의 녀석들의 감시 지역에서 얀스. 높게 날면 눈을 붙일 수 있는 것으로 얀스」

그네드 대신에 나트가 설명한다

성기사와는 미와오 오디스에 충성을 맹세한 인간의 영웅과 천사족으로 구성된 정예 부대이다.

그 성기사들은 암흑 기사단이 레이지들에 의해 괴멸 상태가 되고 나서, 가끔 영공 침범을 반복하고 있다고 나트는 말한다.

그 때문에 발견되지 않게 저공에서 날지 않으면 안 된다.

그네드는 더듬거리고 비룡을 조종한다. 그것은 크로키에도 위험하게 보였다.

「아무래도 그네드경은 비룡타기(와이번 라이더)가 되고 나서 시작한지 오래되지 않은 것 같아 얀스군요…」

암흑 기사단은 현재 일손부족. 숙련의 비룡타기(와이번 라이더)도 적게 그네드는 비룡타기(와이번 라이더)가 되어 얼마 되지 않은 것 같다면 나트 설명한다.

「그러나, 이같이 서투른 나는 방법을 하고 있는 곳의 근처의 고블린들로부터 노려질지도 모르고 얀스…」

「어고블린이? 무엇으로?」

크로키는 루 가스로부터 마법의 강의를 받을 때에 마물의 일은 어느 정도 배우고 있다. 고블린과는 신장이 평균으로 120센치정도의 녹색의 몸을 한 추악한 마물의 일이다. 루 가스의 강의에서는 그들의 머리는 철보다 단단하고, 음악이 골칫거리와의 일이다.

모데스의 부하에게는 고블린도 있다고 듣고 있다. 왜 덮쳐 오는 것일까?

크로키는 의문으로 생각한다.

「이 근처의 고블린은 폐하의 지배하에 들어 있지 않고 얀스」

「엣!?

그러고 보니 그렇던가!」

나트의 말로, 크로키는 배운 일을 생각해 낸다.

고블린은 어둠의 신들에 창조된 종족이다. 그러나, 어둠의 신은 그 밖에도 있으므로, 고블린은 반드시 모데스를 우러러보지 않았다.

오히려 모데스를 우러러보고 있는 것은 나르골에 사는 사람이 대부분으로, 나르골의 밖에 나오면 모데스의 영향력은 거의 없다.

즉, 나르골로부터 나와 버리면 모데스의 지배 권외인 것으로, 문제가 일어났을 때는 자력으로 해결 할 수밖에 없다. 고블린이라도 덮쳐 오고, 오크도 덮쳐 온다.

크로키는 최초로 그것을 (들)물었을 때는 마왕의 간판에 거짓이 있다고 생각했다.

그러나, 이 세계의 인간은 고블린이나 오크 따위의 마물이 모데스의 지배하에 있다고 생각하고 있다.

왜일까라고 하면 모데스는 어둠의 신들의 필두이기 때문이다.

크로키가 나중에 안 일이지만, 모데스는 어둠의 신들로 최강인 것 같다.

무엇보다, 최강이니까 라고 해서, 어둠의 신들의 왕이라고 할 것은 아니다.

대부분의 어둠의 신은 모데스에 따르지 않았다. 따르지 않는 사람이 있기는 커녕 적대하고 있는 어둠의 신도 있다.

그것을 들어, 크로키는 행선지로 불안을 느낀다.

그네드는 위험한 조종으로 비용을 파견한다. 저공비행이 되어 있지 않다. 그리고, 이미 여기는 나르골의 밖이다.

「아앗! 발견되었습니다!」

그네드가 가리킬 방향을 보면, 거기에는 날개가 난 인간이 급속히 임박해 오고 있었다. 그 수는 10.

그 날개가 난 인간은 황금의 갑옷을 입어 손에는 활을 가져 이쪽에 향하여 있다.

「천사족의 성기사로 얀스! 그네드경! 도망치는 것으로 얀스!」

나트가 당황한 소리를 낸다.

천사는 빛의 신들을 시중드는 종족이다. 외관은 인간에게 날개가 난 모습을 하고 있다.

날개를 가지는 종족인 천사는 부유의 마법으로 하늘을 날 것은 아니기 때문에, 날면서 마법을 사용해서, 또 검을 사용할 수가 있다.

통상의 사람은 부유의 마법을 사용하면서 싸울 수가 없기 때문에, 비룡이나 천마 따위의 하늘을 나는 생물을 타지 않으면 그들에게 이길 수 없을 것이다.

일단 그네드도 비룡을 타고 있지만, 다만 일기로, 게다가 그네드는 비룡을 타 얼마 되지 않은, 이대로 싸우면 쏘아 떨어뜨려질 것이다.

나트가 말할 사이도 없이 그네드는 비룡을 선회 시키려고 하지만 능숙하게 가지 않는다.

어쩔 수 없다고 생각 크로키는 비상의 마법을 주창한다.

비상의 마법은 부유의 마법의 상위 마법으로, 하늘을 재빠르게 날 수가 있다.

이 마법을 사용하면, 날개를 가지는 천사에도 대항할 수 있을 것이었다.

「각하!?」

「그네드경은 그대로비룡을 제어해 주세요. 나트도 위험하기 때문에 떨어져 있어, 뒤는 자신이 어떻게든 합니다」

크로키는 그렇게 말하면, 그대로 천사들에게 향해 간다.

천사들이 크로키에 화살을 발사해 온다. 그 화살은 매우 늦게 보였다.

「핫!」

크로키는 마검을 호출하면, 화살을 두드려 떨어뜨린다.

「바보 같은!」

천사들의 외침.

크로키는 하늘을 날면서 공중에 거대한 검은 불길의 덩어리를 낸다.

「흑염이야!」

검은 불길의 덩어리가 퍼져 가고 천사들에게 향해 간다.

맞힐 생각은 없다. 단순한 위협이다. 하지만, 효과는 절대로 상대가 당황하는 것을 알 수 있다.

「그 검은 불길은 란페르드다, 도망쳐라!」

란페르드와 착각 한 천사들이 도망쳐 간다.

크로키는 그네드의 비룡으로 돌아온다.

「굉장해…」

그네드의 군소리가 들린다.

「그네드경, 천사는 쫓아버렸습니다. 이대로 날아 주세요」

크로키는 그네드에 미소짓는다.

「야, 양해 해 또!」

그네드는 씹으면서 자신에게 예를 해 비용을 파견한다. 비룡이 높이 날고 바람을 가른다.

(기분이 좋구나)

크로키는 푸른 하늘을 보면서 그렇게 생각한다.

천사들이 없어진 일로, 비룡은 구름을 베어, 하늘을 달린다.

비상의 마법으로 날면 마법으로 어느 정도 집중하지 않으면 안 되어, 경치를 즐길 수 없다. 하늘을 난다면 뭔가의 등을 타는 것이 좋을 것이라고 크로키는 생각한다.

(돌아오면 자신용의 비룡을 갖고 싶구나)

비룡은 크로키를 실어 하늘을 난다.

이윽고, 아케론 산맥의 구석의 (분)편까지 겨우 도착한다.

「감사합니다, 그네드경」

비룡으로부터 지면으로 내려 받은 크로키는 그네드에 예를 말한다.

「황송입니다!」

그네드는 최초부터 끝까지 긴장한 채였다. 하지만, 최초로 만났을 때보다, 조금만 태도가 누그러진 것처럼 크로키는 느꼈다.

「나는 여기까지입니다만, 도중의 무사를 기원하고 있습니다!」

「고마워요 그네드경」

그네드는 크로키의 짐을 내리면 비룡을 타 나르골로 떠나 간다.

 여기로부터는 걸음이었다.

(확실히 레이지들은 여기로부터 남쪽에 있는, 성레나리아 공화국이라고 하는 곳에 있는 것 같구나)

크로키는 나르골에 등을 돌려 남쪽을 본다. 전이의 마법으로 갈 수 있으면 빠르지만, 미리 설정한 장소으로밖에 이동 할 수 없다.

나르골의 밖으로 설정할 수 있을 이유가 없기 때문에 당연 사용할 수 없다. 다리로 갈 수밖에 없을 것이다.

성레나리아 공화국까지는 거리가 있지만, 이 세계의 크로키의 다리라면 빠르게 이동할 수 있다. 그 때문에, 2개월 정도로 당도할 터였다.

「그러면, 갈까 나트」

이렇게 (해) 크로키는 인간의 세계에 한 걸음 내디뎠다.

제 8화 용사의 그녀들

치유키가 레이지와 만난 것은 10살 때다.

서로의 부모님이 아는 사람이며, 어느 파티의 자리에서 만났다.

레이지는 어렸을 적부터 예쁜 아이로 재능이 흘러넘치고 있었다.

치유키의 부친이 말하려면 레이지는 선택된 신의 아이답다.

뭐든지 레이지가 태어난 날은 특별한 것이라고 한다.

어린 치유키에는 무슨 일인가 몰랐다.

다만, 부모님이 레이지와 사이좋게 지내기를 원하는 듯이 하고 있는 것은 알았다.

좋은 아이로 있던 치유키는 그 이후 레이지와 사이좋게 지내도록(듯이)하고 있다.

다만 레이지와 사이좋게 지내고 싶은 아이는 많아, 치유키는 레이지의 일을 좋아하는 아이로부터 심술쟁이된 일을 생각해 낸다.

(자주(잘, 용케, 좋고) 심술쟁이되었군요…. 이제 와서는 좋은 추억이예요)

치유키는 옛날 일을 생각해 낸다.

레이지가 암흑 기사에 져, 치유키들은 이 성레나리아 공화국으로 돌아왔다.

이 나라에 있는 여신 레이나의 신전으로 치유키들 여덟 명이 소환된 것이다.

그리고 일년. 치유키는 그 때의 일을 먼 옛날처럼 느끼고 있었다.

레이지는 신전의 한 방으로 자, 사호코에 간병되고 있다.

치유키는 그 근처의 방에서 레이지가 일어나는 것을 기다리고 있다.

레이지가 지고 나서, 치유키들의 공기는 무거웠다.

레이지가 빈사의 중상을 입은 일도 그렇지만, 무엇보다도 진 일이 쇼크였던 것이다.

레이지에 걸리면 어떤 상대도 간단하게 넘어뜨릴 수가 있었다.

그 레이지가 진 일이 치유키에는 쇼크였다.

암흑 기사.

치유키는 레이지를 넘어뜨린 사람의 일을 생각한다.

레이지와 암흑 기사의 싸움은 너무나도 빠르게 치유키의 눈에는 안보였다.

깨달으면 레이지가 가슴으로부터 피를 불기 시작해 넘어진 것이다.

무서운 상대가 나타나 버렸다. 치유키는 그 일에 등줄기가 추워진다.

「오라버니는 아직 눈을 뜨지 않습니까. 사호코는 무엇을 하고 있어요!」

생각에 빠지고 있는 치유키의 옆에서 미당키요카 일, 쿄우카가 귀에 거슬림인 소리를 높인다.

쿄우카는 레이지의 2개 아래의 여동생이다.

다친 오빠인 레이지의 일을 걱정하고 있다.

(하아, 변함없는 성격이군요)

치유키는 한숨을 토한다.

치유키는 쿄우카와도 옛부터의 교제다.

옛부터 성격이 변함없으면 치유키는 생각한다.

「쿄우카씨. 그렇게 소리를 높여도 레이지군은 눈을 뜨지 않아요」

치유키는 몇 번째인가의 말을 발한다.

근처의 방에는 레이지가 자고 있는, 조용하게 해야 한다.

「치유키씨, 당신은 오라버니가 걱정이 아닙니까!?

원래는이라고 한다면 당신들이 확실히 하고 있지 않기 때문에 오라버니가 상처를 하십니다! 이 책임을 어떻게 취할 생각이에요!?」

정직, 엉뚱한 화풀이이지만 말대답하는 것도 귀찮은 것으로 치유키는 입다물어 버린다.

쿄우카는 마왕 토벌에는 참가하고 있지 않다.

쿄우카와 그 수행원인 타카미야가미일, 모기장은 이 성레나리아 공화국에서 집 지키기를 하고 있었다.

이유는 쿄우카가 무능하기 때문이다.

쿄우카는 마법이 능숙하게 제어하지 못하고, 아군을 공격할 수도 있다.

게다가 마력이 방대한 것으로, 자그만 기분의 고조됨으로 마법을 발동시켜 버리는 일도 있다.

그것이 원인으로 성레나리아 공화국의 사람들로부터 폭렬공주 따위와 불명예스러운 통칭을 받고 있다.

데려 가도 방해가 되게 밖에 안 된다. 그 때문에, 치유키는 쿄우카에 집 지키기를 시킨 것이다.

다만, 쿄우카에 대해서 권법 따위의 호신술을 사용할 수 있는 모기장은 꽤 유능했다.

치유키로서는 모기장을 데리고 가고 싶었지만, 쿄우카를 한사람 남길 수는 없는, 함께 남아 받는 일이 되었다.

쿄우카와 모기장은 치유키들이 다니고 있던 학원과는 달라서, 조금 먼 아가씨 학원에 다니고 있다.

또 원래 세계에서는 모기장은 쿄우카의 심부름꾼이었던 것도 함께 남은 이유다.

레이지가 지고 나서 3일째.

치유 마법으로 육체는 무사하지만, 생명력은 대량으로 소비되고 있어 레이지가 눈을 뜨는 기색은 없었다.

「물론 걱정이어요 쿄우카씨. 그렇지만 지금은 사호코씨에게 맡길 수밖에 없어요」

치유키는 그렇게 말해 레이지가 자고 있는 근처의 방을 본다.

쿄우카가 레이지를 걱정인 것은 알지만, 어쩔 수 없다. 치유키는 무사를 비는 것 밖에 할 수 없었다.

지금 레이지에는 사호코가 붙어 있다. 치유 마법을 사용할 수 있어, 원래의 세계에서도 레이지를 돌보고 있던 사호코는, 벌써 3일이나 레이지에 쭉 붙어 있음이었다.

사호코는 다친 레이지에 거의 하루종일 치유 마법을 계속 주장해서, 그 덕분에 본래라면 치명상이었다에도 불구하고 그의 생명은 어떻게든 살아났다.

사호코는 오늘도 치유 마법을 계속 사용하고 있다.

왜, 그토록 다하는지 치유키는 이상하게 생각한다.

사호코는 레이지의 소꿉친구다.

집의 사정으로 레이지는 미당과는 다른 성씨로 사호코의 집에 맡겨졌다. 거기서 두 명은 남매같이 자란 것 같다.

그러니까 반드시 두명의 사이에 여러가지 있을 것이라고 치유키는 결론 한다.

사호코가 쉴 때는, 치유키와 모기장과 시로네의 세 명이 교대로 간병하는 준비가 되어 있었다.

그 모기장과 시로네는, 이 신전에게 있는 위병들의 훈련장에서 훈련하고 있다.

레이지를 움직일 수 없는 지금, 그 두 명이 뭔가 있었을 때에 전면에 서지 않으면 안 되기 때문이다.

그 때문에, 시로네가 수행을 하고 싶으면 모기장에 부탁해 교제해 받고 있다.

덧붙여서 리노는 이 신전에 주어진 자기 방에 있어, 나오는 밖에서 산책을 하고 있다.

「레이군!」

돌연, 근처의 방으로부터 사호코의 소리가 난다.

치유키와 쿄우카는 그 소리를 들어, 당황해 근처의 방에 들어간다.

두 명이 안에 들어가면, 레이지가 상체를 일으켜, 그 레이지에 사호코가 껴안고 있는 것이 보였다.

제 9화 용사들의 회의

방에는 동료들 전원이 모여 있다.

레이지가 일어나고 나서 5일, 어떻게든 일어날 수 있게 되었지만, 아직 정상 컨디션은 아니다. 하지만, 회복하는 것은 시간의 문제이다.

그리고, 향후의 일을 서로 이야기하려고 신전의 하나의 방을 빌려 모두가 모인 것이다.

「마왕 토벌을 그만두어야 하구나」

치유키는 말한다.

「왜다, 치유키?」

레이지가 의문의 소리를 낸다.

「왜는…. 당신 자신의 상태를 봐 뭐라고도 생각하지 않는거야? 당신 다 죽어간거야」

치유키는 화낸다.

 원래 치유키는, 위험하게 되는 것 같으면 마왕 토벌을 그만두게 할 생각이었다.

지금까지는 생명을 빼앗는 측이었다. 하지만, 암흑 기사를 만난 일로 생명의 쟁탈전으로 바뀌어 버렸다.

본래라면 이런 일은 최초부터 그만두어야 했다.

치유키는 그렇게 말해 목을 흔든다.

「미안하지만 치유키, 나는 레이나와의 약속을 깰 생각은 없다」

치유키의 예상대로, 레이지는 목을 옆에 흔든다.

레이지는 여성의 부탁을 거절하지 않는다. 그것이 극상의 미녀라면 더욱 더 그러하다.

「당신, 사호코나 다른 모두도 당신이 죽을 것 같게 되어 걱정한거야! 그 암흑 기사는 강해요! 한번 더 하면 죽을지도 모르는거야!」

치유키는 레이지를 노려본다.

「나쁘다 치유키. 그런데도 그만두지 않는다. 그 때는 운이 나빴다. 다음은 질 생각은 없다」

레이지는 진심으로 운이 나빴다고 생각하고 있다.

천재인 빛의 용사가 질 리가 없다. 다음에 하면 이길 수 있을 것이다. 진심으로 그렇게 생각하고 있다.

「저기요…치유키씨, 마물을 위해서(때문에) 많은 사람이 다치고 있다. 곤란해하고 있는 사람을 버려도 좋은 걸까나?」

이번은 리노가 말한다. 리노가 말하면 시로네와 나오가 수긍한다.

「리노의 말하는 대로다. 마왕 모데스를 넘어뜨린다. 나는 그 때문에 레이나에 의해서, 이 세계에 불린 것이니까」

레이지는 분명히 치유키에 말한다.

마왕 모데스는 이 세계의 모든 마물을 지배하는 왕이다. 마물들에게 인간을 덮치게 하고 있다.

그리고, 마왕 모데스는 빛의 신들을 멸해서, 이 세계를 지배하려고 하고 있다.

직접 레이나에 들었을 것은 아니지만, 사람들은 각자가 그렇게 말하고 있었다.

그 마왕 모데스를 넘어뜨려 세계를 평화롭게 한다. 그것이 레이지들의 목적이다.

실제는 모험을 즐기고 있었을 뿐이지만, 적어도 공식상은 그렇게 되고 있었다.

「그것이지만, 우리들이 하지 않으면 안 되는 것이야? 원래 이 세계의 문제겠지?」

이 세계의 문제를 우리들이 해결하는 것은 이상할 것이라고 치유키는 말한다.

「확실히 그렇네요. 원래, 아무리 마왕에 이길 수 없기 때문이라고 말하지만, 우리들만을 일하게 하는 것은 이상하네요?」

쿄우카의 말에 몇 사람인가는 너는 아무것도 하고 있지 않을 것이라고 말하는 얼굴을 한다.

그러나, 그 말을 전원이 삼킨다.

「확실히, 쿄우카 씨가 말하는 것도 지당하구나. 이번에 레이나를 만났을 때라도 들어 봅시다. 경우에 따라서는 항의하지 않으면 안 되네요」

치유키는 그렇게 말해 후후후와 웃는다.

「그 치유키님, 좋을까요?」

이번은 모기장이 의견을 말한다.

「무엇, 모기장씨?」

치유키가 흠칫 몸을 진동시켜 모기장을 본다.

치유키는 모기장의 일에 약했다.

언제나, 가면과 같이 표정이 없게 무엇을 생각하고 있을까 모르기 때문이다.

쿄우카의 수행원인 모기장은 우수해서, 치유키보다 날카로울 때가 있다.

「원래, 마왕을 넘어뜨리지 않으면, 우리들은 돌려보내 받을 수 없는 것이 아닌 것일까요?」

모기장의 말에 몇 사람인가가 수긍한다.

돌려보내 받을 수 없는 이상, 마왕 토벌을 그만두는 일 따위 할 수 있을 리가 없다.

「거기는 교섭으로 어떻게든 할 수밖에 없다고 생각한다. 적어도 여신이 협박인 듯한 일을 하리라고는 생각되지 않고. 마왕을 넘어뜨리지 않는 한 돌려 보내지 않는다고 말하지 않는다고 생각한다. 무엇보다, 그것은 레이나가 겉모습 그대로의 자애의 여신이라면의 이야기이지만 말야」

치유키는 레이나의 일을 완전하게는 신용하고 있지 않다. 억지로이세계에 끌려 온 일을 화나 있다.

「저~, 치유키씨. 조금 좋을까?」

「무슨 일이야, 시로네씨?」

「저기요. 우리들이 돌아가면 어떻게 되어 버릴까나? 이번은 누군가 다른 사람이 불리는 것일까 하고 생각해 버려. 그렇게 하면 다른 누군가가 심한 꼴을 당할지도」

「우응, 확실히, 그것이라면 귀찮은 일을 그 밖에 강압한 것 같네요」

나오가 시로네에 동의 한다.

「그렇구나, 치유키. 그만두는 일보다 이번에는 이길 수 있는 방법을 생각해야 한다. 거기에 같은 시간에 돌아올 수 있다면, 금방에 돌아가지 않아도 좋은 것이 아닌가?」

그러나, 치유키는 레이지의 말에 한숨을 토하면 목을 흔든다.

「그렇지만 말야, 모두. 이번은 누군가 죽을지도 모르는거야. 거기에 이제(벌써) 일년도 지나고 있는거야. 가족을 만나고 싶지 않은거야? 예를 들어 시로네씨. 당신이라도 가족이나 소꿉친구의 남자아이를 만나고 싶을 것입니다?」

치유키는 시로네에 이야기를 흔든다.

「엣! 시로네씨에게도 그런 남성이 있던 것입니까?」

거기에 사호코가 문다.

「아사호코씨, 모른다~. 시로네씨에게는 소꿉친구가 있는거네요~」

「조…조금 리노짱. 크로키는 그런 것이 아니야!」

시로네가 항의의 소리를 높인다.

「나, 신경이 쓰였기 때문에, 보러 간 것이다~, 시로네씨의 친가의 도장에. 수수하고 눈에 띄지 않는 느낌이지만 나쁘지 않은 얼굴이었다」

「헤에~. 그렇습니까? 그렇다면 한 번 보고 싶네요」

나오는 놀란 얼굴을 한다.

「확실히 크로키에는 만나고 싶지만…」

시로네가 말하면, 리노와 나오가 어이쿠 소리를 낸다.

주목을 받아 시로네가 곤란한 얼굴을 한다.

그것을 본 치유키는 구조선을 낸다.

「이봐요, 시로네씨는 돌아가고 싶다고 말하고 있어요? 다른 모두는 어때?」

리노와 나오의 이야기를 차단해서, 치유키는 전원을 본다.

「뭐, 기다려, 치유키. 그렇게 서둘러 결정하지 않아도 좋은 것이 아닌가? 우선은 레이나라고 이야기하고 나서이다. 원래, 레이나가 거절하면 돌아갈 수 없을 것이다」

레이지는 억지로 이야기를 정리하려고 하는 치유키를 멈춘다.

「확실히 그렇구나. 그러면 이번에 레이나에 들어 봅시다. 돌아가도 좋은지 어떤지를 말야?」

그렇게 말해 치유키는 이야기를 잡는 것이었다.

제 10화 엘프의 사는 숲

「제길, 이 라우스님이 이런 꼴을 당하다니…. 이제 곧 프테아 왕국이라는데」

라우스는 숲속을 걸으면서 푸념을 말한다.

여행의 상인인 라우스는 프테아 왕국까지 장사를 위해서(때문에), 가도를 걷고 있으면 고블린들과 조우해 간신히 숲에 도망친 것이다.

고블린은 밝은 곳에 약하지만, 숲의 가지가 가도를 어둡게 하고 있었기 때문에, 낮이라고 말하는데 나왔다.

「프테아의 기사들은 무엇을 하고 있다」

라우스는 푸념의 하나도 말하고 싶어진다

기사는 가도 따위 성벽의 밖을 지키는 것이 일이다. 저런 마물이 나온다 따위 직무 태만하다.

라우스는 화내지만 어쩔 도리가 없었다.

「여기는 어디다, 그렇게 가도로부터 멀어지지는 않다고 생각하지만…」

숲은 마물들의 영역이다.

또, 방금전의 고블린과 같은 마물에게 습격당할지도 몰랐다.

빠르게 가도에 돌아가야 한다. 밤이 되면 더욱 마물들이 나올 것이다.

그때까지 성벽이 있는 도시안에 들어가지 않으면 안 되었다.

라우스는 계속 걸어간다.

그러나, 아무리 걸어도 가도에는 돌아올 수 없었다.

라우스는 완전하게 헤매고 있었다.

「목이 말랐군…」

고블린으로부터 도망칠 때에 전력으로 달린 탓으로 목이 바싹바싹이다.

「그렇다 치더라도 갑자기 쫓는 것을 그만두었지만 왜 그러는 것이야?」

고블린은 다리가 짧은것에 비해서 발이 빠르다.

40살를 넘은 약간 통통함의 라우스가 다 도망칠 수 있던 일은 기적이었다.

그렇지만, 라우스는 뭐 좋겠지라고 생각한다.

왜냐하면, 생명이 살아난 것이니까, 라우스는 숲에서 나오려고 계속 걸어간다.

「노래…?」

걷고 있으면 노래가 들려온다.

라우스는 의문으로 생각해 노래가 들리는 (분)편으로 걷는다.

한동안 걸으면 큰 샘이 있었다.

「살아난 물이다! 엣?」

라우스는 무심코 놀라움의 소리를 낸다.

샘의 한가운데에 하반신을 물에 담근 알몸의 여성이 있었다.

여성은 라우스를 알아차리지 않은 것처럼 노래하고 있다.

아름다운 여성이었다. 라우스하 무심코 넋을 잃고 봐 버린다.

노래는 그 여성이 노래하고 있는 것 같았다.

라우스는 빨려가듯 가까워진다.

「누군가 거기에 있습니까?」

라우스의 기색을 눈치챘는지, 미녀가 이쪽을 본다.

「도! 미안하다! 들여다 볼 생각은 없었던 것이다! 다만 예쁜 노랫소리가 들려 와…」

라우스는 당황해 변명한다.

「아니오, 이런 곳에서 수영을 하고 있던 내가 나쁩니다. 어떻습니까, 당신도 함께 수영을 하지 않습니까?」

알몸을 은폐도 하지 않고 미녀가 미소짓는다.

라우스는 그 웃는 얼굴을 보면 머리에 안개가 걸린 것처럼 아무것도 생각할 수 없게 된다.

「아니오, 당신 같은 아름다운 (분)편과 수영은 터무니 없다! 다만, 목이 마르고 있으므로 물마저 먹여 받을 수 있으면…」

「그렇습니까. 이 샘은 누구의 물건도 아닙니다. 자유롭게 마셔지면 좋다고 생각합니다」

「그렇습니까. 그러면 사양말고」

미녀가 부디라고 말하고 있으니까 좋을 것이다.

라우스는 의문으로 생각하는 일도 없게 샘에 가까워진다.

미녀로부터 눈을 떼어 놓을 수 없었다.

(뭐라고 말하는 아름다운 여자다. 운이 좋다. 좀 더 근처에서 보고 싶다. 어쨌든, 물을 마셔 온 것이다, 접근해도 어쩔 수 없는, 목이 마르고 있을 뿐이다)

라우스는 그렇게 생각하면서 샘에 가까워진다.

미녀는 싱글벙글 웃고 있다.

샘의 늪까지 오면 몸을 굽힌다. 하지만, 시선은 미녀로부터 한 눈을 팔 수 없다.

더듬질로 샘의 물을 떠올리면 입에 넣는다. 물은 매우 달콤하게 느낀 미녀가 잠기고 있기 때문일까?

라우스는 이제(벌써) 한입 마시려고 한다. 하지만, 거기서 몸에 이변을 느낀다.

「몸이…」

라우스는 신음한다.

몸이 저려 손이 움직이지 않는다. 거기서 간신히 샘안을 들여다 본다.

「낫…!!」

샘안에 거대한 짐승의 얼굴이 있었다. 그 눈동자는 라우스를 보고 있다.

그 짐승의 눈동자를 본 순간, 머릿속의 안개가 개인다.

(그렇다, 어째서 이런 곳에 이런 미녀가 있는 것일까? 이런 마물투성이의 숲속에서? 어째서 이런 이상하게 깨닫지 않았을 것이다?)

라우스는 저리는 몸을 억지로 부흥 미녀의 얼굴을 본다.

미녀는 즐거운 듯이 웃고 있다.

샘으로부터 짐승의 머리가 나온다. 그 짐승이 크게 입을 연다.

「아앗…」

라우스는 이제(벌써) 어쩔 도리가 없었다.

짐승이 큰 입을 연다.

그리고, 라우스는 짐승의 입에 삼켜져 갔다.

◆

「는 결국 오늘도 넣지 않았다…」

크로키는 중얼거린다.

나르골을 나와 1개월. 방금전 들른 도시에 역시 넣어 받을 수 없었다.

크로키는 레이지들이 있는 성레나리아 공화국까지 여행을 계속하고 있다.

나르골로부터 성레나리아 공화국까지 꽤 거리가 있지만, 이 세계의 크로키는 말보다 빠르게 이동할 수 있다. 목적지까지, 벌써 3분의 2이상의 거리를 이동했다.

크로키는 계측 하고 있지 않지만 시속 200킬로미터 이상은 여유로 내고 있었을 것이다.

이 세계에서의 크로키는 초인이다.

크로키의 기억에서는 레이지들도 영상으로 초인적인 움직임을 하고 있었다.

그러니까, 크로키가 원래 있던 세계의 인간이, 이 세계에 오면 초인이 될 것이라고 추측한다.

크로키는 인간의 사는 토지를 여행하고 있는 동안에 이 세계의 사람들이 어떻게 생활 하고 있을까를 보고 왔다.

이 세계의 인간의 나라는 면은 아니고 점이다.

옛 그리스같이 도시 국가가 무수히 있다.

그리고 도시의 밖은 사람의 세계는 아닌, 다수의 마물이 발호 하는 마경이다.

인간은 성벽을 쌓아 올려 도시안과 그 주변만으로 생활 한다.

그리고 가도로 도시와 도시를 잇고 있다.

도시 국가는 마을과 같이 작은 것으로부터, 위성 도시를 가지는 거대한 도시 국가도 있다.

정체도 또 여러가지여 왕제였거나 공화제였거나로 차이가 있다.

즉 시장이 세습인 것이나 선거로 선택되는지의 차이다.

또, 왕제에서도 시장 뿐만이 아니라, 차장이나 과장 클래스도 세습인 귀족이 있는 국가도 있으면, 시장만이 세습의 국가도 있다. 물론, 공화제의 국가에서도 귀족이 있는 국가도 존재한다.

종교는 역시라고 할까 에리오스의 신들이다.

크로키가 나트에 들은 곳에 의하면, 에리오스의 신들을 신앙하지 않는 사람들도 변경에 들어가는 것 같지만, 그들은 만족으로 불리고 있다.

연관되어, 조금 전 크로키가 들른 도시는 프테아 왕국이라고 해 인구가 약 3천명의 도시 국가이다.

무엇보다 그것은 시민권을 가지는 사람이 약 3천명이라고 하는 것만으로, 시민권을 가지지 않는 사람을 포함하면 한층 더 인구가 증가할 것이다.

시민권을 가지는 사람은 그 도시 국가의 국민이며, 시민권을 가지지 않는 사람은 외국인이다.

그 때문에, 시민권을 가지지 않는 사람은 간단하게는 성벽안에 넣어 받을 수 없다.

그러면 유통을 어떻게 하는가 하면. 국가간에 조약을 맺어, 서로의 나라의 시민권을 가지는 사람의 입국을 자유롭게 한다. 그렇게 말한 조약을 복수 체결하는 것으로, 사람의 왕래를 자유롭게 한다.

물론, 전혀 어디와도 조약을 맺지 않는 완전 자급 자족 경제의 폐쇄적인 국가도 있다.

덧붙여서 어디의 시민권도 가지고 있지 않은 크로키는, 대부분의 도시 국가에 정식적 수단으로 들어가는 것이 할 수 없었다.

그렇다면, 지금까지 어떻게 먹고마시기해 왔는가라고 하면.

우선, 숲에는 음식이 풍부하게 있어, 석류와 같은 과실등이 마음껏 먹기였다.

그 밖에도 많은 과실이 있어. 마물조차 나오지 않으면 보통 인간도 여기서 생활 할 수 있었을 것이다.

잘 익은 음식을 갖고 싶을 때는, 과연 성벽안에 들어갈 수밖에 없었다.

크로키는 비행의 마법으로 몰래 들어와, 점주에게 사과하면서 고기의 꼬치구이를 먹은 일을 생각해 낸다.

이 세계의 식용의 고기는 양과 돼지가 주요해서, 쇠고기를 먹지 않는다.

크로키가 먹었던 것도 양고기이다.

양고기에는 악취가 있는 것이 보통이지만, 향초를 충분하게 사용하고 있는지, 악취는 없고 맛있었다.

「그런데 오늘은 어떻게 할까나, 나트?」

크로키는 여행의 동행자인 나트에 듣는다.

「또, 은형의 마법으로, 몰래 들어간 야스인가?」

은형의 마법은 그 존재감을 지우는 마법이며, 그 마법을 발동시키면 사람은 그 사람을 알아차리지 않게 된다.

무엇보다 은형의 마법은 탐지계의 능력을 가지는 사람이나 탐지계의 마법을 사용하는 사람에게는 효과가 없고, 또 한 번 인식되면 은형의 마법은 풀 수 있어 버린다.

크로키는 그 마법을 사용해서, 몇 번이나 인간의 나라에 침입했다.

「아니 이번에는 그만두자, 레이지들의 정보는 대개 모두 함께였고」

레이지들의 정보를 모으는 것이 크로키의 여행의 목적이다.

그 때문에, 크로키는 레이지들이 들른 도시를 지나 성레나리아 공화국에 향하고 있다.

크로키가 듣는 레이지들의 이야기는 모두 비슷한 물건이었다.

빛의 용사 레이지는 사람들의 희망이다.

이 세계의 인간은 굉장히 약하다.

마물의 먹이가 되어 있다.

그런 세계에 있어, 레이지는 많은 마물을 타도해 사람들을 구하고 있다.

그 때문에, 많은 사람으로부터 감사받고 있다.

그렇지만 안에는 피해에 맞고 있는 사람도 있다.

그 많게는 여성 관계다.

레이지는 가는 앞으로에 사랑스러운 여자아이와 Get 하고 있다.

안에는 연인이 있는 여자아이나 유부녀도 있다.

그 때문에, 남성의 안에는 레이지를 적대시하는 사람도 있다.

다만, 여성으로부터는 대단한 인기다.

빛의 용사 레이지를 칭송하는 여자아이는 많다.

어떤 나라에서도 그런 정보만이다.

더 이상은 레이지의 러브 로맨스를 (듣)묻고 싶지 않았다.

그러한 이유로 크로키는 프테아 왕국에 들어가도 레이지들의 정보도 특히 변함없을 것이라고 판단했다.

이대로 지나쳐도 좋을 것이라고 크로키는 생각한다.

그리고, 한동안 걸었을 때였다.

숲속에서 노래가 들린다.

「노래…」

크로키는 고개를 갸웃한다.

여기는 마물이 발호 하는 숲속이며, 이런 곳에서 노래하는 사람이 있는 일은 이상했다.

「예쁜 소리로 얀스군요…」

나트가 넋을 잃은 소리로 말한다. 아무것도 의문으로 생각하지 않는 것 같았다.

「크로키님. 가 보지 않겠습니까?」

나트는 소리의 하는 (분)편에 가고 싶은 듯이 말한다.

소리로부터 헤아리는 것에 나트 상태가 이상하다.

아무래도 이 노래를 들은 일로 이렇게 되어 버린 것 같다.

「알았다, 가 보자」

크로키도 또 이 노래의 주인을 보고 싶었다.

한동안 걸어 가면, 숲이 열린 곳에 큰 샘이 있는 것을 찾아낸다.

그 샘의 한가운데에서 하반신을 샘에 붙인 알몸의 여성다운 사람이 있던, 노래는 이 여성다운 사람이 노래하고 있다.

「거기에 있는 것은 누구입니까?」

여성이 크로키들을 알아차렸는지 이쪽을 본다.

「아말해라…, 노래하는 것을 방해 해 미안합니다. 어떤 분이 노래하고 있는 것인가 신경이 쓰였으므로」

크로키는 고개를 숙인다. 실제로 흥미가 있었으므로 보러 와서 좋았다고 생각하는, 덕분에 희귀한 것이 볼 수가 있었다.

「아니오 신경쓰지 말아 주세요. 어떻습니까 당신도 함께 수영을 하지 않습니까?」

「아니오 좋습니다. 자신들은 이대로 떠납니다. 노래를 계속해 주세요」

크로키는 그대로 떠나려고 한다.

「크로키님. 예쁜 물이 있는 것으로 얀스. 여기서 밤을 보내면 어떻게로 얀스인가?」

나트가 여기에 머무르고 싶은 듯이 말한다.

「나트 이 샘의 물은 마실 수 없어. 독이 들어가 있으니까요」

「어독으로 얀스인가!!」

나트가 그 말에 놀란다.

이 샘의 물에는 마법의 독이 들어가 있다. 아마 몸을 마비 시키는 종류의 물건이다.

「그런 독이라니…. 좀 더 천천히 되면 어떻습니까」

여성이 말한다.

크로키는 그 말을 조금만 불쾌하게 생각한다.

이 여성은 크로키를 포식 대상으로 해 보고 있다.

크로키는 이 세계에 오고 나서 적의등에 민감하게 되었다.

비유해서, 몇십 미터 떨어져 있어도 적의를 향할 수 있으면 깨달을 수가 있다. 루 가스가 말하려면 적감지의 능력인 것 같지만, 불쾌한 시선에 노출되는 것은 너무 좋은 느낌이 들지 않는다.

게다가, 방금전부터 이 여성은 크로키들에게 매료의 마법을 사용하고 있다.

그것도 불쾌의 원인이다. 아마 방금전의 노래에도 비슷한 효과가 있었을 것이다, 나트가 이상해진 것은 그것이 원인이 틀림없으면 크로키는 판단한다.

(아마, 이 여성은 마물일 것이다, 예쁘게 보이지만 아무것도 느끼지 않는다)

크로키의 눈 앞의 여성은 상반신이알몸이다. 평소의 크로키라면 뚫어지게 보고 있다.

그러나, 그렇게는 안 되었다.

크로키는 노래나 그 인간과 같은 용모로 유혹해 가까워진 사냥감을 포식 하는 마물이라고 추측한다.

물론 크로키는 먹혀질 생각은 없다. 그렇지만, 이 마물과 싸울 생각도 일어나지 않았다.

크로키는 평화적으로 떠나려고 생각한다.

(이대로 가게 했으면 좋겠다)

크로키는 더 이상, 적의를 향하게 하지 않기 위해(때문에) 위협한다. 도중도 가끔 마물로부터 노려졌지만, 위협하면 대개의 마물은 도망쳐 갔다.

그러나 예측은 어긋나고 녀의 모습을 한 마물은 보다 크로키에 적의를 향하여 온다.

「너!!」

여성의 얼굴이 분노로 바뀌면 돌연샘으로부터 거대한 짐승의 머리가 나온다. 짐승의 머리는 6개 있어 목을 펴 덤벼 들어 온다.

(큰일났다! 자신을 먹는 것을 포기해 주지 않았다! 거기에 예상 외로 빠르다)

짐승 머리가 크로키의 눈앞에까지 다가온다.

「핫!!」

크로키는 발검 하면서 짐승의 머리를 피하면 그 1개를 베어 떨어뜨린다.

「구우우우우! 인간과 같은게!!」

여자는 번민의 표정을 띄운다. 그 얼굴에는 방금전과 같은 우미[優美]함은 어디에도 없다.

「이것이라도 먹어라!!!」

샘의 물이 큰 덩어리가 되어 공중에 떠올라 간다.

「수포 산탄!」

마물이 외치면 큰 물의 덩어리가 부서져 크로키에 향한다.

「마법방패(매직 실드)!」

크로키는 방어의 마법을 주창한다.

전면에 빛나는 원형의 마법진이 나타나, 물의 산탄은 방해된다.

물의 산탄이 그쳐, 마물이 육상에게 올라 온다.

마물의 샘에 의해 숨겨져 있었던 하반신이 백일하에 노출된다. 상반신은 인간의 여자로 하반신에는 거대한 6개의 짐승의 머리와 복수의 촉수가 꿈틀거리고 있다.

그 모습은 매우 추악했다.

마물이 크로키에 강요한다.

빠르지는 않은, 아마 육상에서는 빠르게 움직일 수 없을 것이다.

「나트 무사한가?」

「벗겨 얀스…. 몹시 놀랄 것 같습니다 얀스가 어떻게든」

돌연의 전개에 나트는 따라갈 수 없는 것 같았다.

「나트 내리고 있어」

크로키는 나트를 지면에 내린다. 그러자 나트는 후방으로 내린다.

「자, 자주(잘, 용케, 좋고)도 머리의 하나를!!」

마물은 분노를 담은 눈으로 크로키를 보고 있다.

베어 떨어뜨린 머리가 있던 곳으로부터 검은 피가 뚝뚝 지면에 흘러넘치고 있다. 검은 피가 흐른 지면으로부터 흰 연기가 나와 있다. 피가 떨어진 주위의 식물이 시들고 있다.

마물의 피에는 독이 있을 것이다.

빠르게 움직일 수 없는 것 같아, 크로키는 도망치면 일시적으로 살아날 것이다. 그러나, 마물의 모습으로부터 방치하면 어디까지나 쫓아 올 것 같은 생각이 들었다.

크로키에는 그것은 조금 귀찮게 느껴졌다.

「인간과 같은이─!!」

마물이 외치면, 크로키에 짐승의 머리와 촉수가 덮쳐 온다.

크로키는 몸을 회전시켜, 짐승의 머리와 2개로 촉수를 베어 떨어뜨리면 뛰어 오른다.

「바보 같은!!」

마물의 놀라움의 소리.

크로키는 그대로 마물의 상반신에 뛰어들면, 검을 털어 마물의 몸을 베어 찢는다.

그리고, 그대로 마물의 뒤로 착지한다.

「바…바보 같은…!!」

마물은 그대로 쓰러진다.

마물은 머리를 뒤로 젖히게 하면 크로키를 본다.

「그…그런가…너…너는 신족이다…. 인간이라고 생각해…아 등…실패…」

마물은 그렇게 말하면, 털썩 붕괴된다.

「신족이 아닌 것이지만 말야…」

크로키는 중얼거린다.

크로키는 스스로를 신족이라고는 생각하지 않았다.

그렇지만, 실수를 정정할 생각도 일어나지 않았다.

마물은 흰 연기를 올리면서 줄어들어 간다.

「크로키님~. 괜찮아 얀스인가?」

나트가 마물을 우회 해 이쪽까지 달려 온다.

「지금까지 본 적 없는 마물이구나, 게다가 상당한 강적이구나」

크로키가 이것까지 도중에서 본 것은 오거나 고블린등(뿐)만으로, 이런 마물은 본 일 없었다.

「네…나도 이런 마물을 보는 것은 처음으로 얀스」

「나트로조차 본 일이 없는 것인지. 상당히 드문 마물인 것이구나. 그럼 다른 누군가에게 이 마물의 일은 (듣)묻자」

크로키는 뒤의 숲의 나무들을 본다.

크로키들을 보고 있는 사람이 있었다. 그 시선으로부터 적의는 느껴지지 않는다.

고블린이나 오크는 아니다. 누구일까와 크로키는 의문으로 생각한다.

「거기에 누군가 있습니까?」

크로키가 부르면 1명의 소녀가 나무의 그림자로부터 나타난다.

나이의 무렵은 크로키와 같은가 조금 하 정도일 것이다, 흰 피부에 푸른 머리카락의 예쁜 소녀였다.

(엣? 왜? 이런 곳에 이런 소녀가 있는 거야? 조금 전의 마물과 같이 이 소녀도 마물인 것일까?)

크로키는 의문 있고 생각하지만, 소녀로부터는 아무것도 적의를 느끼지 않고, 그 시선은 조금 전의 마물과 같이 불쾌하지 않았다.

「크로키님. 엘프로 얀스야. 아마 드라이아드로 얀스군요」

「그 아이가 엘프? 그래?」

루 가스에 가르쳐 받았으므로 크로키는 엘프의 일을 알고 있었다.

자주(잘, 용케, 좋고) 보면 귀가 엘프 족의 특징으로서 가르쳐 받은 대로 길고 뻗어 있다.

엘프 족은 인간보다 아득하게 장수의 종족으로 여성 밖에 없다. 또, 엘프 족의 전원이 정령 마법의 사용자로 평균적인 인간보다 아득하게 강한 종족이며, 그 때문에 마물이 많은 숲속에서도 성벽에 의지하지 않고 생활이 생긴다.

그 중에서도 드라이아드 씨족은 우드 엘프로 불리고 숲에 산다.

드라이아드의 안에는 인간의 젊은이에게 사랑을 해서, 자주 휩쓸어 가거나 하는 것 같다.

크로키는 그녀를 본다. 예쁜 아이다. 조금 전의 마물과 같이 거짓말의 모습은 아니다.

(그녀에게 휩쓸어진다면 인간의 젊은이도 기분은 나쁘지 않을 것이다. 뭐 자신에게는 관계가 없는 이야기이지만, 그렇지만 무엇으로 조금 전부터 이쪽을 보고 있는 거야? 무슨 용무가 있을까)

크로키는 무서워하게 하지 않기 위해(때문에), 생긋 엘프에 미소짓는다.

「저…. 당신들은 신님인 것입니까?」

엘프의 소녀는 흠칫흠칫 물어 온다.

「아니오, 인간이라고 생각합니까?」

크로키는 의문형으로 대답한다.

크로키는 실은 조금만 신경이 쓰이고 있던 것이다. 이 세계의 인간에 상당하는 사람들은 크로키의 원 있던 세계의 인간과 같다고 생각해도 좋을까와.

왜냐하면 크로키는 이 세계의 인간보다 아득하게 초인적인 힘을 가지고 있는, 그것은 레이지들도 같다. 외관이 같을 뿐(만큼)으로 다른 종족일지도 몰랐다.

「거짓말, 인간이 스큐라를 넘어뜨릴 수 있다니 우리들이라도 저 녀석들에게는 이길 수 없는데. 정말로 신님이 아닌거야?」

「아니 틀림없이 신님은 아니야…」

크로키는 신으로 불리는 만큼 굉장한 존재는 아니다. 그러니까 부정한다.

「그렇다」

소녀가 크로키에 가까워져 온다. 그리고, 눈앞에 오면 위에서 아래까지 바라본다.

「흐음, 그런데 당신 누구야? 어째서 이런 곳에…?」

소녀의 얼굴이 다가온다.

소녀의 눈동자에 크로키가 옮긴다. 크로키는 무심코 눈을 떼어 버린다.

원래의 세계에서의 크로키는 시로네 이외의 여자아이로부터 이렇게 가까워져진 일은 없는, 그 때문에 크로키는 두근두근 해버린다.

「있고 아뇨, 단순한 여행의 인간입니다. 조금 자는 곳을 찾고 있습니다」

크로키는 횡설수설에 대답한다.

「저것, 인간의 거처에는 들어갈 수 없는거야?」 「네…조금 뭔가 있음으로…」

「흐음, 그러면 가는 곳이 없다. 저기 나의 집에 오지 않아?」

「엣!?」

크로키는 놀란다. 엘프는 인간의 젊은이에게 사랑을 하거나 하는 것 같지만, 연인 이외의 인간과는 우호적이지 않다고 듣고 있기 때문이다.

크로키는 소녀를 본다. 적의는 아무것도 느껴지지 않는다. 그 시선은 근지럽지만 불쾌하지 않았다.

「그 그러면 호의에 응석부려도 좋습니까」

크로키는 의사표현을 받는다. 솔직하게 호기심에 졌다. 엘프의 생활에 흥미가 있던 것이다.

「응, 좋아」

엘프의 소녀는 밝게 웃으면 숲속으로 안내한다.

「마음에 든 것 같아 얀스군요」

나트가 얼버무리도록(듯이) 말한다.

「얼버무리지 말아 나트. 스큐라를 넘어뜨렸기 때문에야 반드시」

확실히 크로키는 소녀로부터는 호의와 같은 것을 느끼고 있었다.

아마 스큐라를 넘어뜨렸기 때문일거라고 크로키는 생각한다. 그 마물은 엘프도 덮칠 것 같았다.

소녀는 그대로 걸어 간다.

한동안, 걸으면 주위의 경치에 이변이 일어났다.

「응? 무엇이다 이것」

크로키의 눈에는 보통 숲으로 보인다. 그러나 뭔가가 차이가 났다.

「굉장하다 결계를 알아차린 것이다」

「결계?」

「그래, 들어간 사람의 감각을 미치게 하는 마법이 쳐지고 있어. 그러니까, 나의 뒤로 따라 와」

소녀는 그대로 걸어간다.

그리고 큰 나무에 간신히 도착한다.

그것은 매우 큰 나무였다. 그 나뭇가지에 복수의 집이 매달리고 있다.

크로키는 그것을 보고 확하고 생각한다. TV로 본 적 있는 트리 하우스였다.

크로키는 실은 이런 집에 조금 동경해 있거나 한다. 마치 비밀 기지같다.

「여기가 나의 집이야. 대접하네요」

소녀는 만면의 미소를 띄워 말한다.

「테스!」

돌연상으로부터 소리가 난다. 소리가 난 (분)편을 보면 트리 하우스로부터 1명의 여성이 나온다.

엘프의 소녀를 조금 연상으로 한 느낌의 여성이다. 그 여성이 집에서 내려 온다.

「아어머니! 다녀왔습니다!!」

크로키는 어머니라고 하는 말에 깜짝 놀란다. 누나일까하고 생각했다.

(엘프는 나이를 취하지 않는다고는 사실이다)

크로키는 루 가스의 수업을 생각해 낸다.

「테스! 다녀왔습니다가 아닙니다 . 어디에 가고 있던 것입니까! 거기에…」

소녀의 어머니가 이쪽을 본다.

「이 (분)편은 도대체(일체)?」

소녀의 어머니가 가만히 이쪽을 본다.

소녀의 어머니는 소녀를 닮아 미인이다. 그렇게 볼 수 있으면 침착하지 않다.

「어머니! 이 사람 굉장해! 그 스큐라를 넘어뜨린 것이니까!!」

소녀는 크로키의 팔에 매달려 소개한다.

소녀의 부드러운 몸이 크로키의 몸에 들러붙는다.

볼륨은 부족하지만 좋은 감촉이다.

「스큐라…. 그 샘의 스큐라를 말입니까…」

소녀의 어머니의 시선이 아래에서부터 위로 움직인다.

「너무…강한 듯이는 안보이네요」

크로키는 그 말에 구를 것 같게 된다.

「어머니! 그것은 실례야!!」

소녀가 어머니에게 항의한다.

「그렇네요, 죄송합니다. 처음 뵙겠습니다 인간의 남자분. 나는 하─디의 숲의 다비아. 거기에 있는 테스의 어머니이십니다」

다비아라고 자칭한 모친이 크로키에 예를 한다.

「네, 자신은…크로라고 합니다. 여행의 도중입니다」

크로키는 헤맨 끝에, 가명을 말한다. 본명을 자칭해도 좋았지만, 뭔가의 박자에 이름이 시로네들에게 전해질 가능성이 있었다. 그 때문에, 가능한 한 본명은 사용하고 싶지 않았다.

「어머니. 크로는 여행의 도중도, 집에 들어갈 수 있어도 좋지요」

테스는 어머니의 양해를 취할 것도 없이 집에 들어갈 수 있으려고 한다.

「그 테스씨…」

크로키는 모친의 양해를 취하지 않아도 괜찮습니까라고 말하려고 한다.

「어쩔 수 없네요. 아무쪼록 크로전, 우리 집에 와 주세요」

그러나, 시원스럽게 집에 들어갈 수 있다.

(정직 낯선 남자를 간단하게 들어갈 수 있어도 좋을까? 그렇지 않으면 그러한 문화인 것일까?)

루 가스의 이야기에 의하면 엘프 족은 그만큼 인간에게 우호적이지 않을 것이다. 루 가스의 지식도 잘못하는 것이 있을 것이다.

테스의 집은 큰 나무의 높은 곳에 있다. 거기에 오르는 사다리나 계단인 것 같은 것은 없었다.

어떻게 오를까? 라고 의문으로 생각했지만 테스는 살짝 날면 간단하게 닿아 버린다. 아무래도, 정령 마법을 사용할 수 있는 엘프에 있어 이 높이는 문제 없는 것 같다.

「크로도 와! 날 수 있겠죠!」

테스는 티없게 웃는다.

확실히 크로키에 있어 이 높이는 아무것도 장해가 되지 않는다.

트리 하우스에도 흥미가 있는, 모친의 양해도 있고 들어가 보려고 생각한다.

크로키는 날면 두근두근 하면서 트리 하우스에 간신히 도착한다.

그리고 트리 하우스를 보고 확하고 생각한다.

이 트리 하우스는 나무 위에 지어지고 있는 것은 아니고. 나무에 트리 하우스가 되어있다, 나무가 부풀어 올라 집이 되어 있다. 뭐라고도 이상한 집이었다.

안에 들어가 보면 의외로 견실한 구조가 되어 있었다. 방 안에는 불은 아니고 빛의 정령을 사용한 조명이었다. 자신이 본 사람의 세계에서는, 조명은 횃불이나 기름으로 있던 일을 생각하면 엘프의 생활은 마법을 보다 사용한 것이다.

주위를 보면 일상 생활 용품도 훌륭하고, 인간의 세계와는 전혀 다르다. 그 밖에도 도달하는 곳에서 마법이 사용되고 있는 것 같았다.

엘프의 주거는 일견 원시적으로 보이지만, 이 세계의 사람의 주거보다 훨씬 쾌적한 구조가 되어 있는 것 같다고 크로키는 생각한다.

마법이 있어서 과거의 세계는 원래의 세계보다 어느 의미 발달하고 있다.

만약 원래 세계도 마법을 사용할 수 있는 세계라면 문명의 발달도 이러한 물건이 되어 있었는지도 모른다.

「크로전 받아 주세요 이쪽에 앉아 주세요. 지금 차를 넣네요. 테스 도와줘」

「네」

트리 하우스에 돌아온 다비아와 테스가 걸어간다.

(2명만으로, 여기에 살고 있을까나?)

크로키는 기색으로부터, 이 트리 하우스에 살고 있는 것은 이 2명만의 같다고 판단한다.

근처에 엘프 같은 기색은 느끼지 않는다.

한동안 해서, 크로키의 원래로 2명이 돌아온다. 나무의 쟁반에는 차와 음식이 타고 있었다.

2명은 자신이 앉은 의자의 전에 있는 테이블에 차와 음식을 늘어놓아 간다.

차는 붉게 맑은 색을 하고 있어 좋은 향기가 났다. 음식은 큰 납작한 빵이 1개에, 당근과 같은 야채를 둥글게 자름으로 해 양배추와 같은 야채와 함께 질냄비로 삶은 스프, 뒤는 마르고 과가 들어간 케이크가 붙어 있다.

크로키는 무심코 몸을 나선다.

나르골을 나오고 나서 착실한 식사가 나온 것은 오래간만이었다.

「아무쪼록 크로전」

크로키는 차를 입에 넣는다. 그 맛은 처음이었다, 그러나 매우 맛있었다.

야채를 먹는다. 정직 조금 담백한 맛이지만, 지금까지 변변한 물건을 먹지 않았기 때문에 매우 맛있게 느껴진다.

「어떻게든 하셨습니다」

다비아가 크로키에게 묻는다.

「아니오, 조금 지금까지 착실한 식사를 취할 수 없었기 때문에. 매우 맛있습니다」

인간보다 엘프(분)편이 크로키를 대접해 주고 있다.

방금전의 프테아 왕국의 문지기인, 입국 관리관은 크로키를 수상한 자같이 다루어 쫓아버렸다. 크로키는 그 일을 생각해 내 복잡한 기분이 된다..

테스들이 환대 해 주는데 감격해 눈물이 나올 것 같았다.

「그렇습니까 자꾸자꾸 먹어 주세요」

다비아가 식사를 권한다.

크로키는 오랜만의 착실한 식사를 입에 넣는다.

테스는 그런 크로키를 싱글벙글 웃으면서 보고 있었다.

◆

「오랜만의 착실한 침상이다」

밤도 깊어져, 크로키는 침실로 안내된다.

「조금 이상하고 얀스군요…」

나트는 수상한 듯한 소리를 낸다.

「엘프의 일은 그다지 자세하지 않고 얀스가, 어째서 여기까지 환대 해 주기 때문에 얀스인가? 있을 수 없고 얀 실마리」

나트의 의문은 크로키도 느끼고 있었다.

오늘 처음 만났던 바로 직후이다. 인간의 도시에 몇 번인가 들렀지만 모두 차가왔다. 타종족인 엘프가 왜 이렇게 상냥할 것이다.

게다가, 엘프는 보기 드물게 인간의 젊은이에게 사랑하는 일이 있는 것 같지만, 기본적으로 인간에게 우호적이지 않다고 듣고 있다.

「그런데 나트. 그녀로부터 그다지 적의는 느껴지지 않는다」

크로키는 테스라고 자칭한 소녀로부터는 적의를 느끼지 않았다. 오히려 호의를 느낌이다.

「정령의 마법을 사용되고 있는 것이 아니고 얀스인가?」

「혐그건 아니라고 생각한다…」

크로키는 단언한다.

왜냐하면, 나트의 모습이 보통이다.

 만약, 마법을 걸치고 있다면 나트는 방금전의 마물시같이 이상해지고 있을 것이다.

크로키에만 마법을 걸친 것이라면 별개이지만, 테스는 나트가 말하는 곳을 보고 있다. 보통 수준의 지혜가 있는 일을 알아차리고 있을 것이다.

「그렇지만 아마, 뭔가 기대는 있다고 생각한다. 뭔가 자신에게 부탁할 일이 있는지도 모른다…」

크로키에는, 그것이 뭔가는 모른다. 그렇지만 일숙 일반의 은혜는 가능한 한 돌려주어야 할 것이다라고도 생각한다.

「부탁할 것으로 얀스인가?」

「그녀는 자신이 스큐라를 넘어뜨리는 것을 보고 있다. 뭔가 다른 마물의 퇴치를 부탁하고 싶은 것인지도 모른다」

「과연으로 얀스, 그렇다면 납득으로 얀스…」

나트가 응응 수긍한다.

나트가 납득한 곳에서 침대에 들어간다. 크로키는 살며시 다가오는 부드러움에 놀란다.

「굉장하다 원래 세계에서도 이렇게 부드러운 침대는 없었다」

크로키는 원래의 세계에서 고급의 깃털 이불에서 잔 일은 없지만, 상상이지만 그 이상일지도 모른다고 생각한다.

이 정도의 대접을 해 준 테스에 크로키는 감사한다.

또 테스는 정중하게 나트에도 침상을 준비해 주고 있었다.

「휴가 나트…」

「휴가로 얀스」

오랜만의 제대로 된 침상이다. 매우 기분이 자주(잘, 용케, 좋고) 침대에서는 좋은 냄새가 난다.

도중 온전히 잘 수 있었던 일은 없었다. 그 때문에 조금 피로가 왔을 굉장히 졸리다.

크로키는 의식이 어둠안에 떨어져 가는 것을 느꼈다.

◆

테스는 부모님의 침실에서 부친의 얼굴을 본다.

「크로전은 잔 것 같아요 테스」

크로의 상태를 보러 가고 있던, 테스의 어머니 다비아가 돌아온다.

「아버지에게는 보고한 것입니까?」

「응 어머니」

테스는 조금 전 크로의 일을 아버지에게 보고했다.

테스가 앉아 있는 침대에는 아버지가 자고 있다.

아버지가 자고 있는 것은 테스가 태어나는 훨씬 전부터다.

어머니가 사랑한 만큼 미형이라고 테스는 생각한다.

(물론 크로도 지지는 않지만 말야)

크로의 일을 생각해 내 테스는 웃는다.

테스가 철 들었을 무렵으로부터 부친은 자고 있었다. 일어난 모습을 본 일은 없다.

테스의 부친은 인간이다.

엘프에는 여성 밖에 없고 엘프로부터 태어난 여성은 엘프가 되어, 엘프로부터 태어난 남성은 부친과 같은 종족으로서 태어난다.

추악한 고블린이나 오거 따위와 함께 되고 싶지 않기 때문에 대부분은 인간이다.

테스에는 오빠와 남동생이 있지만 관습을 모방해 태어나자마자 인간의 거처에 두고 왔다고 듣고 있다.

테스의 형제에 해당하는 2명은 인간의 거처에서 지금도 살고 있을 것이다.

또, 사랑한 엘프는 인간의 남성을 독차지해 반려로 하기 (위해)때문에, 인간의 여성과 언쟁이 끊어지지 않는다.

테스의 어머니 다비아가 아버지를 휩쓸어 반려로 해 버렸을 때도 인간과 옥신각신한 것 같다. 무엇보다 추악하게 마법을 사용할 수 없는 가냘픈 인간의 여자에게 어머니가 질 리가 없게 부친은 어머니 다비아의 것이 되었다.

그러나, 테스의 부친은 수명의 짧은 인간인 이상, 보통으로 하고 있자마자 죽어 버린다.

엘프의 여왕님만이 사용할 수 있는 마법을 사용하면, 인간이라도 엘프와 같은 수명을 얻을 수 있지만, 요정의 기사가 되는 자격이 없으면 여왕은 그 사람에게 마법을 사용하거나 하지 않는다.

거기서 일반적에 잠의 마법을 걸친 다음 정체의 마법을 걸치는 일로 수명을 늘린다.

마법에 걸린 부친은 계속 자, 지금도 침대에서 자고 있다.

자고 있는 부친은 죽지 않고 살아 있는, 몸의 생리 기능도 건재한 것으로 잔 상태로 아이도 만들 수 있다.

회화를 하고 싶을 때는 정신 잠입(마인드 다이빙)의 마법으로 자고 있는 부친의 꿈 속에 들어간 회화를 한다. 테스는 지금도 크로를 만난 일을 꿈 속에서 부친에게 보고해 온 곳이다.

「조금 잠자는 얼굴을 보았습니다만 기분 좋은 것같이 자고 있었어요. 조금 마음에 접했습니다만 상냥한 (분)편인 것 같네요. 나를 닮아 당신의 직감도 우수하겠지요」

어머니의 말에 테스는 수긍한다.

「당연해요, 왜냐하면[だって] 내가 선택한 사람인걸. 처음 크로를 보았을 때 운명을 느꼈어」

테스는 샘에서 크로를 보았을 때 찌릿 왔다. 그리고, 크로를 반려로 하려고 생각했다.

테스는 모친으로부터, 직감이 큰 일이라고 배우고 있었다.

테스의 어머니와 아버지의 만남도 이런 느낌이었던 것 같다. 무엇보다 어머니는 마법을 걸치고 억지로 휩쓸었다고 듣고 있다.

어머니 다비아에 말하게 하면 추악한 인간의 아가씨와 함께 되는 것보다, 엘프(분)편이 깨끗하다로부터 문제 없다.

그것은 크로에도 같은 일을 말할 수 있다.

그러니까, 크로도 영원히 여기에 있던 (분)편이 행복이다. 크로의 반응으로부터 나의 일이 그렇지만도 않은 것 같다.

(크로모 인간의 아가씨 따위보다, 내 쪽이 좋다)

테스는 크로와의 생활을 꿈꾸어 빙그레 웃는다.

「그러면, 크로의 곳에 갔다오는군 어머니」

어머니 다비아와 바뀌어에 테스는 부모님의 침실로부터 나온다.

테스는 크로와 꿈 속에서 회화하려고 생각한다.

(꿈 속은 기본적으로 무방비다. 크로로부터 여러가지 이야기를 들을 수 있을 것이다)

테스는 크로의 자는 침실로 향했다.

◆

「신세를 졌습니다」

크로키는 테스와 다비아에 답례를 말한다.

테스가 슬픈 것 같은 눈동자로 보고 있다.

크로키는 테스의 얼굴이 온전히 보는 것이 할 수 없었다.

(우우, 뭐라고 하는 부끄러운 꿈을 본 것이다)

어젯밤 꿈 속에서 크로키는 테스와 달콤한 연인이 되고 있었다.

(묘하게 리얼한 꿈이었구나)

크로키는 꿈 속에서 꽤 부끄러운 일을 한 것 같은 생각이 들고 있었다.

「떠나 버려지는 것이군요」

다비아도 슬픈 것 같은 얼굴을 한다.

「미안합니다, 가지 않으면 안 되는 곳이 있기 때문에…」

테스나 다비아로부터 뭔가를 부탁받는 일은 없었다.

정말로 단순한 친절한 마음이었던 것 같다고 크로키는 생각한다.

다만 신경이 쓰이는 것은 아침의 일이다. 아침에 일어 나면 벌써 테스는 일어나고 있었다. 다만 조금 어제보다 모습이 이상했다.

크로키는 조금 신경이 쓰인다.

「감사합니다. 언젠가 이 답례는 돌려주고 싶다고 생각합니다」

크로키는 그렇게 말하면 트리 하우스를 뒤로 하려고 한다.

「크로키!!」

테스가 크로키의 이름을 부르면 따라 온다.

「테스?」

「크로키…또 만날 수 있네요…」

테스의 눈에 눈물이 떠올라 있다.

「아아, 반드시 또 만날 수 있는, 테스」

크로키는 테스의 뺨을 어루만진다.

의 행위도 크로키에 있어 부끄러운 행위이지만, 꿈 속에 비하면 좋았다.

크로키는 몇 번이나 뒤돌아 봐 손을 흔들면서 테스들과 헤어진다.

그리고, 한동안 걸었을 때를 알아차린다.

「그러고 보니, 어째서 테스는 자신의 진정한 이름을 알고 있었던 것이다?」

◆

「좋았던 것입니까 테스?」

모친의 말에 테스는 목을 흔든다.

「왜냐하면[だって], 어쩔 수 없어…. 설마 이세계의 인간이라니…. 크로키에는 반드시 뭔가 이 세계의 역할이 있다. 만류할 수 없어…」

크로키와 꿈 속 에서 지낸 하룻밤은 테스 중(안)에서 중요한 추억이 되었다.

테스는 그 꿈 속에서 크로키의 정체를 알았다.

(크로키의 힘은 굉장하고 신족 같은 수준이었다…. 크로키에는 나의 마법은 효과가 없을 것이다)

그 때문에 테스는 크로키를 스스로의 것으로 할 수 없었다.

테스는 크로키의 등을 전송한다.

크로키는 몇 번이나 되돌아 봐주었다. 적어도 미움받지는 않을 것이다.

또 만나러 와 줄지도 모르면 테스는 생각한다.

「또 만나러 와, 나의 상냥한 암흑 기사」

그렇게 말해 테스는 크로키를 보류하는 것이었다.

제 11화 자유 전사

「조금 더 하면 용사들이 있는 성레나리아 공화국에 겨우 도착하는거네요? 나트?」

크로키는 어깨에 앉아 있는 나트에 말을 건다.

「네. 좀 더일 것입니다로 얀스. 크로키님」

나트는 전에 성레나리아 공화국의 부근까지 온 일이 있다.

그 때문에 크로키들은 헤매는 일 없이, 여기까지 올 수가 있었다.

나르골을 나와 2개월.

크로키는 레이지들이 있는 성레나리아 공화국까지 여행을 계속하고 있다.

도중에 스큐라에 습격당하거나 엘프의 부모와 자식을 만나거나 했다.

긴 여행이었다고 크로키는 생각하면서 걷고 있을 때였다.

크로키는 누군가가 이쪽에 달려 오는것을 깨닫는다.

「어? 크로키님. 인간과 고블린의 울음 소리가 들리는 것으로 얀스」

나트는 가도의 앞을 봐 외친다.

「확실히 그렇다. 가 보자」

크로키는 울음 소리가 한 (분)편에 향한다.

가도의 한가운데에서 한사람의 남자가 5마리의 고블린에 둘러싸여 있다.

남자는 검을 휘둘러 고블린을 쫓아버리면서 어떻게든 도망치려고 하고 있다.

「우와~. 그야말로, 약한 것 같은 인간으로 얀스. 이대로라면 고블린의 먹이가 되어 버리는 것으로 얀스야 크로키님」

나트는 인간의 남자를 봐 웃는다.

남자는 닥치는 대로검을 휘두르고 있는 것만으로, 고블린에 맞지 않는다.

크로키들은 나무의 그늘로부터 몰래 남자의 싸우는 모습을 본다.

남자는 강하지 않다. 이대로는 고블린의 손에 걸려 죽을 것이다.

무엇보다, 그것은 크로키가 없으면의 이야기다.

(어떻게 하지?)

도와야할 것인가? 크로키는 헤맨다. 나르골의 밖의 고블린은 모데스의 지배하에는 없다.

그렇다고 해서 죽여도 좋다고는 크로키는 생각하지 않았다.

고블린도 인간도 동일하고 이 세계에서 살아 있을 뿐이다. 어느 쪽으로 가세를 할 생각은 없었다.

(거기에 왜일까…. 이 세계의 인간을 봐도 자신과 같다고는 느껴지지 않는다)

이 세계의 인간은 다른 종족. 다만 모습이 비슷할 뿐(만큼), 그런 생각이 든다.

크로키는 여행의 도중에, 몇 번인가 이 세계의 인간과 접촉했다.

그리고, 이 세계의 인간의 생명은 너무나도 얇게 느껴졌다.

아무래도 같은 인간이라고는 생각되지 않는 것이다.

(혹시, 모데스에 소환되었기 때문일까? 마왕에 소환된 일로 인간을 인간으로서 보는 것이 할 수 없게 되었을 것인가?)

크로키 중(안)에서 다양한 생각이 갈피를 못잡는다. 눈 앞의 남자는 당장 죽을 것 같다.

(그렇지만, 지금부터 향하는 나라의 인간일지도 모른다. 도우면 안내해 줄지도 모르는구나)

결국 크로키는 돕는 일로 한다.

「어쩔 수 없다. 도울까」

「엣? 돕는 것으로 얀스인가? 크로키님?」

크로키가 말하면 나트는 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「응 돕는다. 나트는 조금 떨어져 있어」

「무엇으로 인간을 돕는지 모르고 얀스를, 알았던으로 얀스, 크로키님」

그렇게 말해 나트는 크로키의 어깨로부터 내린다.

크로키는 나트가 떨어지면, 뛰쳐나와, 남자를 감싸도록(듯이) 앞에 선다.

「앗? 너는?」

「돕습니다」

크로키는 허리의 검을 뽑는다.

마검은 아니다. 어디에라도 있는 보통 검이다. 마검의 힘은 너무 강대해 눈에 띈다. 그 때문에, 크로키는 여행의 도중에 보통 검을 조달한 것이다.

선두의 고블린이 강요해 온다. 무기는 돌도끼다.

크로키가 배운 지식에서는, 예외를 제외해 고블린은 불을 사용할 수가 없다.

그 때문에 외로부터 빼앗지 않는 한, 철제의 무기를 가지는 일은 없다.

(너무 늦다)

크로키는, 덮쳐 온 고블린의 돌도끼를 검으로 옆에 연주한다.

「고아아아아아」

옆으로부터 온 고블린의 돌창을 피하면, 다리로 찬다.

(조금 귀찮구나. 그러면 마법이다)

크로키는 공포의 마법을 사용한다.

공포의 마법은 정신계 마법의 1개이다. 사용된 대상은 말할 수 없는 공포를 느낀다.

마법을 사용된 고블린의 얼굴이 공포에 물든다.

(저항 할 수 없었던 것 같다. 생각한 대로 강하지 않구나)

크로키는 그렇게 판단한다.

실은 크로키는 정신계의 마법은 특기는 아니다.

동등의 마력을 가지는 사람에 대해서는 효과가 없을 것이다.

그 마법으로 간단하게 걸린 것이다. 고블린들의 마력은 꽤 약하다.

「개아아!」

돌연 외치면 고블린들은 도망치기 시작한다.

그렇게 멀리 도망쳐 가는 고블린을 보류한 후, 남자를 본다.

「사, 살아났어? 고마워요. 강하다, 너」

남자는 믿을 수 없다고 하는 눈으로 크로키를 본다.

「괜찮습니까?」

「아아. 괜찮다. 나의 이름은 드즈미라고 한다. 본 대로 자유 전사를 하고 있다. 너는?」

남자가 일어서 자칭한다.

크로키는 드즈미라고 자칭한 남자를 본다.

갸름하게 광대뼈가 나온 얼굴에는 깎지 않은 수염이 나 있다.

검은 머리카락은 정돈되지 않고 성장 마음껏, 땀을 막기 위해인가 이마(금액)에 옷감을 감고 있다.

몸은 야위고 있어, 근육은 그다지 붙어 있지 않다.

그리고, 겉치레말에도 훌륭하다고는 말할 수 없는 조말(허술하고 나쁨)가죽갑옷(레더 아머)을 몸에 걸쳐, 허리에는 검을 휴대하고 있다.

확실히 자유 전사와 같은 모습이다.

위협이 되는 마물이 많은 이 세계에 있어, 인간의 남자는 전사가 되는 일이 요구된다.

그리고 기사나 병사가 공적인 전사라면, 자유 전사는 민간의 전사다.

단지 전사로 불리지 않고, 자유 전사로 불리는 것은, 전사만이라면 기사나 병사도 포함되기 때문이다.

또, 기사나 병사가 나라의 명령으로 움직이는데 대해서, 자유 전사는 의뢰로 움직인다.

명령에는 복종할 의무가 있지만, 의뢰는 받는, 받지 않는, 의 자유가 있다.

그것이 자유 전사의 이름의 유래다.

자유 전사는 시민모두 전사제를 택하지 않은 나라라면 어디에라도 있다.

크로키도 자유 전사를 만나는 것은 처음은 아니었다.

「자신의 이름은 크로입니다. 같은 자유 전사입니다」

크로키는 만약을 위해서 가명을 자칭한다.

마왕측의 사람이며, 인간의 희망인 레이지를 찾기 위해서(때문에) 와 있으니까 당연하다.

모습도 암흑 기사의 모습을 하고 있지 않다.

여비의 후드 달린 외투에 짊어져 봉투. 갑옷이야말로 몸에 걸치지 않지만, 옷도 이 근처의 일반인과 같아, 긴소매의 튜닉에 바지. 허리에 가죽의 벨트에 가죽제품의 여행자의 구두이다.

자유 전사라고 말하려면 무장이 빈약하지만, 방어구에는 돈이 들므로, 장비 하고 있지 않는 자유 전사도 있는 일을 크로키는 알고 있다. 그러니까 문제 없을 것이라고 판단한다.

「그런가…, 너도 자유 전사인가, 혹시, 지금부터 성레나리아에 가는지?」

「네, 그렇습니다만? 그것이 무엇인가?」

「아니, 나는 성레나리아에 살고 있다. 괜찮다면 안내할 수 있어」

그것을 들어, 크로키는 운이 좋다고 생각한다.

한동안 성레나리아 공화국에 체재할 생각이다. 이것으로 현지 주민의 안내를 손에 넣을 수가 있었다.

「덕분에 살았어요. 그런데 어째서 여기에 있습니다?」

크로키가 들으면 드즈미는 힘 없이 웃는다.

「어째서래? 하하, 다만 두고 갈 수 있었을 뿐…」

드즈미는 설명한다.

드즈미는 적하의 호위로서 성레나리아 공화국으로부터, 이웃나라에 가는 도중이었다.

그러나, 도중에 고블린에 습격당했다.

그리고, 적하를 옮기고 있는 동료는 드즈미를 두어 도망쳐 버린 것이다.

「그랬던 것입니까」

요컨데 드즈미는 동료로부터 버림받았다. 크로키는 드즈미의 태도로부터 왠지 모르게 헤아렸다.

「뭐, 좋은 거야. 그것보다 성레나리아에 가고 싶을 것이다. 도와 준 답례에 안내하겠어」

그 말에 고개를 갸웃한다.

「저? 동료는 뒤쫓지 않아도 좋습니까?」

「아마 괜찮다. 나의 임무는 안전하게 적하를 옮기는 일이다. 내가 미끼가 되어 고블린을 막았기 때문에, 적하는 무사할 것이다. 거기에 지금부터 뒤쫓으면 도중에 밤이 되어 버린다. 그렇다면, 되돌리는 것이 좋다」

그렇게 말해 드즈미는 걷기 시작한다.

성벽이 없는 장소에서 밤을 보내는 것은 위험하다. 밤을 보내는 것으로 해도, 상당한 수의 전사가 교대로 파수를 하지 않으면 안 된다. 하물며 혼자서 밤을 보내면 죽을 것이다.

드즈미가 말하고 있는 일은 올바르다. 크로키는 입다물고 붙어 간다.

성레나리아 공화국까지 좀 더였다.

제 12화 여신의 나라

반드르의 땅의 대부분은 넓은 평야이다.

연 토지인 것으로, 밝은 장소를 싫어하는 고블린은 적다.

그러나, 고블린이 적은 것뿐으로, 사람이 살기 쉬운 토지는 아니다.

아즈미드만에 접한 장소에는 도마뱀인이나 와인이 사는 다습 초원이 있어, 그렇지 않은 장소에는 켄타우로스나 사테로스등의 발굽의 혈족에게, 랑인에 인랑[人狼]등의 송곳니의 혈족이 많이 정착하고 있다.

이것들의 종족은 인간을 덮치는 일도 있다.

그 때문에 반드르에 사는 사람들은 안심하고 살 수 없다.

그런 반드르 평야의 남서로 인간의 나라인, 성레나리아 공화국이 있다.

성레나리아 공화국은 지혜와 승리의 여신 아르레이나를 신앙하는 종교 국가이며, 많은 국가군 중(안)에서도 강대한 국가의 1개다.

싸움 여신을 우러러보는 나라이기 (위해)때문인가, 상무를 국시로 하고 있다. 천을 넘는 신전 기사들은 우수하고, 시민으로부터 되는 중장보병 부대도 또 정강이다.

복수의 위성 도시를 가져, 중심이 되는 레나리아시의 인구는 약 10만인.

물론, 그것은 시민권을 가지는 사람이 10만인이라고 하는 것만으로 시민권을 가지지 않는 사람을 포함하면 한층 더 인구가 증가할 것이다.

성레나리아 공화국은, 공화국의 이름대로 세습의 왕은 아니고, 임기 4년의 집정관이 통치하는 나라이다.

그 집정관의 선택되는 방법은, 일반적인 공화국의 선거와 달라서, 일정수의 시민권을 가지는 사람의 추천을 받은 사람중에서 아르레이나 교단이 선택한다.

게다가, 교단에는 집정관의 정책이나 시민권을 가지는 사람으로 조직 되는 민회의 결의에 대해서 거부권을 가지고 있다. 즉 이 나라의 정치는 교단의 의향을 무시해 정치를 실시하는 일은 할 수 없다. 이 나라의 최고 권력자는 아르레이나 교단이라고 말할 수 있을 것이다.

이 성레나리아 공화국의 신전은 여신 아르레이나 신앙의 최대의 성지이며, 전세계로부터 신자가 참배에 방문한다.

또, 풍부한 나라인 것으로 여신 아르레이나의 신도가 아닌 사람도 많이 방문한다.

그런 내방자의 한사람으로서 크로키는 이 나라에 와 있었다.

◆

「여기가 성레나리아다. 크로. 성벽에는 들어갈 수 없지만, 밖의 거리도 상당한 것이다」

드즈미와 함께 크로키는 성벽의 밖의 거리를 걷는다.

(생각한 대로, 성레나리아 공화국의 시민권을 가지고 있지 않은 것인지…. 뭐 왠지 모르게, 그런 생각은 들었지만 말야…)

크로키는 조금 실망한다.

시민이면, 성벽안에 넣어서, 착실한 숙박지를 찾아낼 수가 있었을 것이다.

외가의 숙소의 주인의 안에는, 손님을 덮치는 사람도 있다. 귀찮음을 피하기 위해서(때문에)도 성벽내에 숙박하고 싶었던 것이다.

성벽의 밖은 포장되지 않고, 노출의 지면에는 어제의 비의 탓으로 웅덩이가 있어서 걸을 때마다 구두를 더럽힌다.

「이전 본 외가보다 예쁘다, 나트」

크로키는 어깨를 탄 나트에 중얼거린다.

「그래 얀스인가? 야후의 둥지의 차이는 나는 모르고 얀스」

나트는 두리번두리번거리를 봐, 고개를 갸웃한다.

외가에 오는 것은 처음은 아니다.

외가와는 성벽의 밖에 만들어진 거리의 일이다.

마물이 많은 이 세계에서는, 성벽은 필수이다. 그러나, 그러면 안에 살 수 있는 사람은 한정된다.

그 때문에, 비교적 안전한 나라에는, 성벽의 밖에도 거리가 할 수 있는 일도 있다.

대체로는 규모의 큰 나라이며, 성레나리아 공화국에도 외가가 되어 있다.

외가이면 입국하기 위해서 시민권이 필요하지 않다. 그 때문에, 크로키에서도 자유롭게 출입할 수가 있다.

다만, 성벽의 밖에 있는 일은 위험하다.

그렇지만, 어디의 시민권도 가지지 않는 인간은 그 밖에 갈 곳이 없기 때문에 외 거리에 살 수밖에 없다.

이 외가에 있는 것은 멸망 한 나라의 사람, 혹은 나라를 쫓긴 범죄자였다거나 하는 것이 많다.

물론, 범죄에 손을 대지 않는 사람도 있다.

그러나, 그 나라가 지키는 것은 자국의 시민이나 조약을 맺은 타국의 시민이 원칙이며, 시민권을 가지지 않는 사람을 지킬 의무는 없다. 즉, 범죄에 있어도, 나라의 보호를 받을 수 없다.

그 때문에, 매우 치안이 나쁘다. 그것이, 크로키가 얻은 외가의 지식이다.

그러나, 성레나리아 공화국의 크로키가 본 곳, 다른 외가에 비해 치안이 지켜져 있는 것처럼 보인다.

크로키에는 그것이 이상했다.

크로키가 그런 일을 생각하면서 걷고 있으면 드즈미가 이상할 것 같은 얼굴로 하고 보고 있다.

「왜 그러는 것입니까? 드즈미씨?」

「아니, 뭔가 쥐와 이야기를 하고 있는 것처럼 보여서 말이야. 그런 이유 없구나. 아하하하」

드즈미는 웃는다.

실은 드즈미에는 나트가 키 키와 울고 있도록 밖에 들리지 않은 것이다.

나트는 인간의 말은 아니고, 불쥐의 말을 이야기하고 있다.

쥐가 울고 있도록 들릴지도 모르지만, 이것이라도 훌륭한 언어이다.

 만약, 크로키같이 항상 회화의 마법을 사용되어지고 있는 사람이 있으면, 나트가 무슨 말을 하고 있는지를 알 수 있었을 것이다.

그러나, 마법을 사용할 수 없는 드즈미로부터 보면, 크로키는 동물에 대해서 혼잣말을 말하고 있는 것처럼 보여도 어쩔 수 없다.

「하하하. 혼자서 여행을 하고 있었으므로, 혼잣말의 버릇이 가능하게 된 것이에요」

「그런가, 그것은 이상한 버릇이다. 아하하하」

드즈미가 웃는다.

(위험해! 이상한 사람이라고 생각되었는지도 모른다!)

나트는 이 근처에서는 드문 종족이다.

말을 할 수 있으면 눈에 띄는 두려움이 있다.

레이지들의 상태를 보러 온 크로키로서는 눈에 띄는 것은 유리한 계책은 아니다.

크로키는 나트라고 회화할 때는 조심하려고 생각한다.

「그것보다 드즈미씨. 어느 쪽으로 향하고 있습니까?」

「아아, 그렇구나, 자유 전사 협회야, 크로. 성레나리아 공화국에서 자유 전사가 될까?」

말해져 크로키는 그랬다고 생각해 낸다.

「확실히 그렇습니다만…. 그렇지만 왜 자유 전사 협회에? 자신은 시민권도 가지고 있지 않습니다만」

특수한 마술사 협회를 제외해서, 협회나 조합과 이름이 붙으려면 그 나라의 시민 밖에 가입 할 수 없는 것이 보통이다.

당연히 크로키는 성레나리아 공화국의 시민권을 가지고 있지 않다.

자유 전사 협회에 가입은 할 수 없을 것이었다.

원래 의뢰가 올지 어떨지는 모르지만, 자유 전사가 되는데 자격은 필요없을 것이다.

크로키가 그렇게 말하면 드즈미는 의외일 것 같은 얼굴을 한다.

「무슨 말을 하고 있다, 크로. 성레나리아의 자유 전사 협회는 시민권을 가지지 않는 사람이라도, 가입할 수 있겠어. 그 때문에 온 것이 아닌 것인지」

드즈미가 설명해 준다.

지혜와 승리의 여신인 아르레이나는 전사들의 수호신이다.

그 때문에 이 나라를 지배하는 아르레이나 교단은 마물로부터 사람들을 지키는 전사라면, 시민권이 없는 사람이라도 가입을 인정하도록(듯이) 협회를 지도했다.

이것을 받아 자유 전사 협회는 시민권이 없는 사람에게도 입회를 인정하게 되었다.

가입한 사람은 시민권이야말로 없지만, 일정한 법의 보호를 받게 된다.

보호의 내용은 주로 재산권과 인신의 보호이다.

이것은 어떤 나라의 시민권을 가지지 않는 사람에게 있어서는, 고마운 것이다.

크로키는 왜, 외가인 것에도 불구하고, 치안을 좋은 것인지 안 것 같았다.

시민이 아닌 사람이라도 일정한 법의 보호를 받게 된다면, 치안도 좋아질 것이다.

물론, 타국의 외가에 비하면의 이야기이다.

또, 그런 전사들은 성레나리아 뿐만이 아니라 주변 제국에도 파견되고 있다.

살 수 있는 사람은 한정되어 있지만, 여차할 때는 전사를 갖고 싶은 소국에 있어 성레나리아 공화국은 매우 고마운 나라이다.

그리고, 드즈미의 설명에서는 성레나리아 공화국에서 자유 전사를 하려면, 협회에 입회하지 않으면 할 수 없다고 한다.

「아하하하, 알고는 있던 것이지만, 반신반의였으므로」

크로키는 웃어 속인다.

나트는 지리에 대해서는 자세하게라고도, 인간 사회의 일은 자세하지 않았다.

그 때문에 크로키는 이 나라의 일을 거의 모른다.

「그런가? 이 근처의 나라들은 유명한 이야기일 것이지만. 상당히 먼 곳으로부터 왔는지?」

드즈미는 고개를 갸웃한다.

「네! 그렇습니다! 여기로부터 아득히 먼 북쪽으로부터 온 것이에요!」

크로키는 얼버무리듯 힘을 집중해 말한다.

「그, 그런가 큰 일이었구나. 게다가, 뭔가 뭔가 있음인 것 같다…」

드즈미는 그 이상, 크로키를 잔소리하지 않았다.

꽤 좋은 사람같다와 크로키는 생각했다.

그런 이야기를 하면서 크로키와 드즈미는 걷는다.

이윽고, 외가의 건물로 해서는 훌륭한 건물이 보여 온다.

외가의 건물은 나무로, 게다가 곁눈질로부터 봐도 조말(허술하고 나쁨)구조가 많지만, 이 건물은 제대로 한 석조이다.

「드즈미씨. 여기가 자유 전사 협회인 것입니까?」

「아아, 그렇구나, 본부가 아니지만 말야. 본부는 성벽안에 있다. 여기는 출장소다. 자 들어가자구」

드즈미에 이끌려, 건물에 들어간다.

「뭐야? 너희들은 전사의 등록하러 왔는지?」

건물에 들어가면 경비의 전사인 것 같은 큰 남자에게 제지당한다.

「네. 그렇습니다, 남편. 이쪽의 크로가 등록합니다」

「호우, 그런가, 그러면 안쪽에 나아가라, 그러나, 이 안에서 뭔가 날뛰는 것 같으면 용서는 하지 않는다. 기억해 둬」

그렇게 말해 큰 남자는 크로키들에게 길을 비운다.

「무서운 사람이군요」

「아아, 이 출장소를 지키기 위해서 고용된 전사다. 실제 수완이 있다. 절대로 거역하면 안 돼」

안쪽에 가면 크로키는 접수한 것 같은 장소로 더듬어 붙는다.

접수처에는 남자가 한사람 앉아 있어, 크로키들이 가까워지면 귀찮은 것 같은 표정을 띄운다.

남자는 조금 전의 큰 남자에 비하면 꽤 가늘다. 도저히 전사에게는 안보였다.

「등록인가?」

남자는 건방진 태도로 묻는다.

분명하게 이쪽을 업신여기고 있다. 그리고, 크로키는 이 대응에 기억이 있었다.

(이 대응은 몇 가지인가의 나라의 문지기와 같다…)

시민권을 가지고 있지 않은 사람에 대해서는, 어떤 나라의 관리도 대응이 같다.

시민권이 없어도 입회 가능한 것은, 이 나라의 혜택이며, 시민권을 가지지 않는 크로키는 정중한 대응을 해야 할 상대는 아닐 것이다.

「네. 그렇습니다 서방님. 이쪽의 크로가 입회하고 싶다고」

남자가 건방지면 드즈미는 비굴했다.

얼마나 드즈미의 입장을 약한 것인지 안다

「그러면, 이 서류를 읽어 내린 다음에, 마지막에 서명해」

관리는 한 장의 종이를 보낸다.

크로키는 종이를 본다. 뭔가가 쓰여져 있는 것은 알지만, 내용을 모른다.

(어떻게 하지, 읽을 수 없다…)

크로키의 뺨에 식은 땀이 흐른다.

원래 크로키는 이 세계에 온 지 얼마 안 되었다. 이 세계의 문자를 읽고 쓰기할 수 없었다.

해독의 마법이라는 것도 있지만, 크로키는 그것을 사용하지 못하고. 또, 그 마법에서는 읽는 일 밖에 할 수 없다. 문자를 쓰는 일은 할 수 없다.

즉, 어쩔 수 없었다.

「어떻게 했어? 읽을 수 없는 것인가?」

「네, 읽을 수 없습니다. 미안합니다」

크로키는 고개를 숙인다.

「그렇다면 입회는 무리이다. 어딘가의 전사단에 넣어 받아라」

관리는 종이를 움츠리면, 개로도 쫓아버리도록(듯이) 크로키로 해 쉿손을 흔든다.

꽤, 실례인 태도다와 크로키는 생각한다.

그러나, 크로키는 원래의 세계에 있어도, 좋은 취급을 된 일은 없었다.

그 때문에, 그런 대응에도 익숙해져 버려. 특히 화도 나지 않았다.

거기에 이 정도로 하나 하나 화를 내고 있으면, 여행은 어렵다.

결국 크로키와 드즈미는 그 이상 아무것도 하지 못하고, 되돌린다.

「미안한, 크로도 나와 같아 읽고 쓰기를 할 수 없었던 것이다…. 뭔가 좋은 곳의 태생같기 때문에, 착각 하고 있었다」

드즈미가 사과한다.

(신분의 높은 집의 출신이라고 생각되고 있었는가…)

문맹퇴치율의 높은 일본에서는, 읽고 쓰기할 수 있어 당연하지만, 이 세계에서는 읽고 쓰기를 할 수 없는 것이 보통이었다.

읽고 쓰기를 할 수 있는 것은 예외를 제외하면 상류계급 정도이다.

드즈미는 크로키를 상류계급의 출이라고 생각하고 있었다.

「아니오, 안내해 받은 것 뿐이라도, 감사합니다」

크로키는 입회를 할 수 없었던 것을, 특히 뭐라고도 생각하지 않았었다.

원래, 자유 전사가 될 생각은 없다. 그러니까, 드즈미에 사과해 받지 않아도 좋았던 것이다.

거기서 문득 크로키는 의문으로 생각한다.

「그러고 보니 드즈미씨도 읽고 쓰기를 할 수 없는 것이에요. 어떻게 자유 전사 협회에 입회를?」

「아아, 나의 경우는 입회하고 있는 전사단에 넣어 받았다. 읽고 쓰기를 할 수 없는 녀석은 그렇게 하지 않으면, 자유 전사로서 해 나갈 수 없기 때문에」

그것을 들어 크로키는 수긍한다.

즉, 협회에는 단체 가입을 할 수 있다. 그리고, 읽고 쓰기를 할 수 없는 사람은 그 단체에 들어가는 일로, 간접적으로 자유 전사 협회에 입회할 수 있을 것이다.

왜, 그런 것인가? 아마 사무적인 일인 것일거라고 크로키는 추측한다.

「아아, 그런 것입니까. 그러면 전사단에 읽고 쓰기를 할 수 있는 사람이 없을 때는, 어떻게 하십니까?」

「아니, 그 걱정은 없다. 읽고 쓰기를 할 수 있는 녀석이 없으면 가입은 무리이기 때문에. 단장이 읽고 쓰기 할 수 있다면 좋지만, 할 수 없을 때는 읽고 쓰기할 수 있는 서기를 동료로 하지 않으면 안 되는 것 같다」

「과연, 그렇다면 드즈미씨의 전사단을 소개해 받을 수 없을까요?」

크로키가 그렇게 말하면 드즈미는 어두운 얼굴을 한다.

그리고, 조금 어두운 얼굴을 해 목을 흔든다.

「나쁜, 그것은 어렵다. 나는 말단이다. 나 따위의 소개는, 혹사해져 끝이다」

그 태도로부터 드즈미의 놓여져 있는 상황이, 좋지 않는 것을 크로키는 헤아린다.

크로키는 그 이상 아무것도 말할 수 없게 된다.

「그렇습니까, 그러면 어딘가 숙박 할 수 있는 장소는 없습니까?」

크로키는 화제를 바꾼다.

이 나라에 한동안 체재할 예정이다. 숙박 할 수 있는 장소를 찾아내는 것이 좋다.

「그렇다면, 소개할 수 있겠어. 그렇지만, 돈은 가지고 있는지?」

「네, 일단. 다만, 이 나라의 돈은 가지고 있지 않습니다. 타국의 돈은 사용할 수 있습니까? 안 되면 환전상도 소개해 받을 수 없습니까?」

크로키가 여행동안에 얻은 지식에서는, 이 세계에도 화폐는 있다.

다만, 어딘가의 나라가 화폐의 발행을 독점하고 있는 것은 아니다.

어떤 나라에서도 화폐를 발행하는 것으로 오고, 또 개인에서도 화폐를 만들 수가 있다. 무엇보다 통용될지 어떨지는 별도이다.

그 때문인가, 여러가지 종류의 화폐가 세계에는 있다. 그러나, 그것이라면 불편한 것으로 환전상으로 불리는 직업이 있다.

환전상은 돈이나 은등의 함유량에 응해서, 타국의 화폐를 자국의 화폐로 교환한다.

안에는 심한 사람도 있어, 정당한 레이트에서는 교환하지 않는 사람도 있다.

덧붙여서, 인플레가 일어나고 있는지 어떤지까지는 크로키는 모른다.

또, 환전상의 안에는 화폐, 귀금 속, 문서의 보관 따위도 실시해서, 맡겨진 돈을 자본에 대출도 실시하는 사람도 있다. 요컨데 은행이 이 세계에도 있다.

크로키는 그 일을 알았을 때, 의외로 진행되고 있구나 라고 생각하기도 했다.

「미안한, 환전상이 어디에 있는지 모른다. 성벽안이라면 확실히 있겠지만. 하지만, 타국의 돈으로도 묵을 수 있는 숙소라면 소개할 수 있다. 저기라면, 괜찮다. 따라 오는거야」

그렇게 말해 드즈미는 걷기 시작한다.

(아무래도, 타국의 돈으로도 사용할 수 있다. 좋았다)

일본에서도 옛날은 외국의 돈인 송전이나 명나라 동전이 사용된 것처럼, 외국의 돈이 사용되었던 시기가 있다.

이 성레나리아 공화국에서도 그런 것이다.

한동안 걸으면 작은 식당에 겨우 도착한다.

「여기의 2층에 묵을 수 있을 것이다. 그리고, 내가 안내할 수 있는 것은 여기까지다」

드즈미는 그렇게 말해 식당을 가리킨다.

「그렇습니까, 감사합니다. 드즈미씨. 여기까지 해 준다고는 생각하지 않았습니다. 어째서 그렇게 친절하게 해 줍니다」

크로키는 의문으로 생각한다. 여기까지 친절하게 해 준다고는 생각하지 않았기 때문이다.

「아니, 도와 주었기 때문에, 별로 인사를 하지 않아도 좋아. 거기에 나에게도 속셈이 있을거니까」

그렇게 말해 드즈미는 힐쭉 웃는다. 그 바로 뒤로 성대한 배의 소리가 들린다.

「미안한, 뭔가 먹여 주지 않는가? 그리고 얼마인가로 좋으니까 돈을 베풀어 주지 않는가? 실은 돈을 전혀 가지고 있지 않다」

◆

식당에 들어가, 주문하면 이윽고 보리와 콩의 죽이 옮겨져 온다.

(나에게도 간신히 운이 트여 왔다)

드즈미는 죽을 훌쩍거리면서 크로를 본다.

(이 녀석은 반드시 터무니 없는 녀석이다. 틀림없다)

드즈미는 조금 전 크로에 베풀어 받은 수매의 금화를 꽉 쥔다.

드즈미는 금화를 보는 것은 오래간만이었다. 이전에 보았을 때보다 금화가 빛나 보인다. 그러나, 진짜일거라고 확신하고 있다.

왜냐하면, 진심으로 속일 생각이라면 금화는 아니고, 은화를 낼 것이다.

금화는 기본적으로 사용하지 않는 것이 보통이다.

(이 녀석은 돈이 되는 것에 틀림없다. 이 녀석을 뒤따라 가면, 운이 트일지도 모른다)

드즈미는 이것까지의 인생을 생각해 낸다.

(변변치 않은 인생이었다)

드즈미는 성레나리아 공화국에 온 것은 18살 때다.

고향을 뛰쳐나온 드즈미는 영웅이 세운 나라로 꿈을 가져 왔다.

꿈은 영웅되어, 좋은 생활을 하기 위해(때문)다.

그러나, 드즈미에는 재능이 없었다.

자유 전사가 된 것은 좋지만, 고블린 한마리와 호각에 싸우는 것이 겨우였다.

고개를 숙여 넣어 받은 전사단에서는 항상 말단.

바로 방금전도, 고블린에 대해 미끼로 되어 버렸다. 게다가, 그대로 따돌림이다.

드즈미는 적하의 내용이 뭔가는 모른다. 그러나, 변변치 않은 것이라고 하는 것은 안다.

할 수 있으면 하고 싶지 않았다. 그러니까, 빨리 성레나리아에 돌아왔다.

(저런 전사단과는 안녕히다)

드즈미는 전사단으로부터 빠져 나가는 일을 생각하고 있었다.

현재 드즈미가 소속해 있는 전사단흑의 송곳니는 정면 전사단은 아니다.

전사는 마물과 싸우기 위해서(때문에) 존재할 것이지만, 흑의 송곳니는 같은 사람을 덮친다.

노리는 것은 시민권을 가지지 않는 사람이 대부분이다.

시민권을 가지지 않는 사람이 심한 꼴을 당해도, 관리는 기본적으로 아무것도 하지 않는다.

그것은 협회에 입회한 자유 전사로도 같다.

자유 전사가 되면 일정한 보호는 받게 되지만, 어디까지나 일정이다.

증거를 모아 호소하지 않으면 보호를 받을 수 없다. 증거 모음도 피해자가 하지 않으면 안 되어. 상당한 수고일 뿐만 아니라, 제대로 한 증거가 아니면 관리는 움직이지 않는다.

이것으로는 목격자가 분명히 한 현행범이 아닌 한, 가해자는 벌 받게 되어지지 않는다.

이것까지, 흑의 송곳니가 검문당한 일은 없다. 왜냐하면, 분명히 한 증거를 남긴 일이 없기 때문이다.

(그런, 전사단 정도 밖에 나는 들어오는 일은 할 수 없었다. 그렇지만, 그런 인생은 싫다. 이대로는 혹사해져 끝이다. 이것이라면, 고향에 있는 것이 좋았다. 제길…)

드즈미는 10년도 돌아가지 않았다, 고향을 생각해 낸다.

결코 좋은 생활은 아니었다. 그러니까, 영달을 꿈꾸어 이 나라에 왔다. 그러나, 지금의 생활에 비교하면 몇 배나 낫다.

드즈미는 자신이 악인인 일을 자각하고 있었다. 정당한 길로 돌아갈 수 있다고는 생각하지 않았다.

그러나, 이대로 끝나는 것은 싫었다. 그 때문이라면 악마와 계약해도 좋았다.

(이 크로가 누군가는 모른다. 그렇지만, 곁에 있으면 나에게도 좋은 생각이 들 수 있을지도 모른다. 모처럼 알게 된 것이다. 이 녀석에게 걸어 보자. 어차피, 아무것도 잃는 것은 없고…)

 그런 일을 생각하면서 크로를 본다.

「왜 그러는 것입니까? 드즈미씨?」

보여지고 있는 일을 알아차린 크로가 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「아니 뭐든지 말야. 아하하하」

그런 때였다.

식당의 입구에 누군가가 들어 온다.

그리고, 드즈미는 아무렇지도 않게 그 쪽을 봐 굳어져 버린다.

검은 수염의 큰 남자와 그 뒤로 있는 수명의 남자들.

「드즈미, 왜 여기에 있어? 적하의 호위를 명했을 것이다」

「단장…. 왜 여기에?」

들어 온 남자를 드즈미는 알고 있었다.

흑의 송곳니의 단장 겐돌. 별명으로 식인으로 불리고 있는 남자다.

드즈미가 가장 만나고 싶지 않은 상대이다.

(어째서? 단장이 여기에? 언제나는 다른 가게에 갈 것이다)

드즈미는 의문으로 생각한다. 그러나, 이유는 모르지만 겐돌은 여기에 있다.

「우연히, 너가 걷는 곳을 본 녀석이 있어서 말이야. 그러니까, 물음질

하러 왔다」

드즈미는 체념한다.

「도중 고블린에 습격당했습니다. 나를 미끼로 했으므로 적하는 무사할 것입니다…. 뒤쫓으면 밤이 된다고 생각했으므로, 돌아왔습니다」

드즈미는 사실을 말했지만, 겐돌은 의심한 눈으로 보고 있다.

「사실인가? 만약, 적하에 뭔가 있던 것이라면, 너에게는 책임을 져 받겠어」

겐돌의 눈이 쑥 가늘어진다.

그 눈을 봐, 드즈미의 등에 식은 땀이 흐른다.

겐돌은 실패한 사람에게 용서는 하지 않는다. 그리고, 도망칠 수 있었던 녀석도 없다.

「그런데, 드즈미. 근처에 있는 것은 누구야? 꽤 깨끗한 얼굴을 하고 있지 않은가. 남창이라도 해에 이 나라에 왔는지? 너, 이름은? 어째서 이 나라에 왔어?」

겐돌이 크로의 얼굴을 봐, 천한. 미소를 띄운다.

「에으음…, 크로입니다. 자유 전사가 되러 왔습니다」

노려봐졌기 때문인가, 크로는 몸을 작게 해 대답한다.

「그런가, 크로라고 하는지? 그렇다 치더라도 너, 뭔가 재미있는 것을 데리고 있지 않을까? 그 녀석을 넘김인. 그 녀석은 돈이 될 것이니까」

겐돌은 크로의 어깨의 근처를 가만히 바라보고 있다.

「으음, 그것은 안 됩니다. 나트는 동료입니다. 건네주는 일은 할 수 없습니다」

크로는 도망치듯이 자리를 서면 겐돌로부터 멀어진다.

「어이! 너! 단장에게 향해…」

「중지해라!」

부하가 크로에 강요하는 것을, 겐돌이 멈춘다.

「크로인가, 좋은 담력 하고 있지 않은가. 여기는 물러나 준다. 또 만나자구」

그렇게 말하면 겐돌은 부하와 함께 나간다.

특히 이 가게에 식사하러 왔을 것은 아니었던 것 같다.

드즈미는 머리가 아파진다.

(단장의 그 모습이라면 공짜로 끝낼 이유가 없다. 이대로는 곤란하다)

드즈미의 예상에서는, 단장은 밤에라도 크로를 덮칠 것이다.

「크로. 나쁜 일은 말하지 않는, 이 나라로부터 도망쳐라」

「도망쳐?」

「그렇다! 좋은가! 빨리 이 나라를 나오는 것이야!」

그렇게 말해 드즈미는 크로에 충고했다.

제 13화 만티코아

크로키는 드즈미에 소개된 여인숙에서 쉰다.

나오는 것이 좋다고는 말해졌지만, 이 나라에서 확인하고 싶은 일이 있다.

그 때문에, 이 나라에서 나오는 일은 할 수 없었다.

밤이 되어, 자고 있을 때였다. 크로키는 적의를 느껴 일어난다.

이 세계에 오고 나서, 감각은 예민하게 되어 있었다.

스스로에 적의를 향하여 있는 사람을 감지할 수가 있다.

「크로키님. 누군가가 방을 둘러싸고 있는 것 같아 얀스」

크로키의 옆에서 자고 있던 나트도 또 일어난다.

「나트도 깨달았어? 아마, 낮 만난 사람들 동료야. 확실히 겐돌이었는지」

크로키는 드즈미로부터 들은 남자의 이름을 생각해 낸다.

「아아, 그 인간으로 얀스인가, 뭐하러 왔다로 얀스입니까?」

나트는 고개를 갸웃한다.

나트로부터 봐 인간은 하등인 생물이다.

그 하등 생물 동료라고 생각되는 사람들이 이 여인숙을 둘러싸고 있는 일을 이상하게 생각한다.

크로키는 창으로부터 밖을 본다.

암시(다크 비젼)의 능력을 가지는 크로키의 눈이라면 밤에도 낮과 같이 보인다.

관찰하면 상당한 수의 인간이 숙소를 정해 둘러싸고 있다.

제일의 목적은 나트라고 생각하지만, 적의는 크로키에도 향해지고 있는 것 같았다.

「와 조속히, 이런 귀찮은 일이 닥쳐 오다니」

크로키는 한숨을 토한다.

「크로키님에게 적의를 향하다니 어리석은 야후로 얀스. 갈가리 찢음으로 얀스」

나트는 사랑스러운 용모와는 정반대에 뒤숭숭한 말을 한다.

「아니, 과연 죽일 때까지는…, 그렇지만, 반격은 시켜 받자. 가는, 나트」

크로키는 그렇게 말하면 갈아입어 외투를 몸에 걸친다.

그리고, 재빠르게 창으로부터 뛰어 내리면, 둘러싸는 영들에게 향한다.

둘러싸고 있던 사람들은 크로키가 갑자기 나왔으므로 놀라는 얼굴을 보인다.

무장을 한 큰 남자다.

그러나, 이 세계의 인간은 크로키의 적은 아니다. 맨손으로 간단하게 때려 눕힐 수가 있다.

(나쁘지만, 조금 아픈 꼴을 당해 받는다!)

건물의 그늘에 있던 남자를 때려 눕히면 크로키는 다음으로 옮긴다.

크로키는 수명을 때려 눕힌 곳에서, 아는 얼굴을 만난다. 낮겐돌과 함께 있던 남자다.

그 주위의 남자들을 때려 눕힌 곳에서, 아는 얼굴의 남자의 앞에 선다.

「바보 같은? 무엇이다, 너는?」

일순간의 일이었으므로 남자에게는 무엇이 일어났는지 모르는 것 같다.

그러나, 크로키는 설명할 생각은 없었다.

이 남자만 때려 눕히지 않았던 것은 겐돌의 있을 곳을 (듣)묻기 (위해)때문이다.

「으음, 다양하게 알고 있는 일을 가르쳐 주셨으면 하는 것이지만? 좋을까?」

크로키는 솔직하게 대답해 준다고는 생각하지 않았지만, 일단 듣는다.

「헤헷. 그렇게 간단하게 대답한다고 생각하고 있는 것인가. 이것을 보는거야」

그렇게 말하면 남자는 품으로부터 뭔가를 꺼낸다.

그것은 주먹(정도)만큼도 있는 수정석이었다.

「마정석!?」

크로키는 돌을 봐 소리를 낸다.

마력을 가진 돌의 일을 마정석이라고 부른다. 그 돌을 사용하면 마력을 강화할 수 있다.

남자는 마술사인 것 같았다.

「나는 전 마술사인 것이야. 뭐, 죄를 범해 마술사 협회를 내쫓아져 버렸지만. 조금은 솜씨가 뛰어나는 것 같지만, 이것에는 당해 낼 리 없다. 납과 같이 무거워져라!」

전 마술사의 남자가 외치면 주위의 공기가 바뀐다.

「!?」

외침을 올려 나트가 크로키의 어깨로부터 지면으로 떨어진다.

「나트!?」

크로키는 나트에 달려든다.

「괜찮아? 나트?」

「네…. 괜찮아 얀스. 그렇지만 움직일 수 없고 얀스」

나트는 엎드린 상태로 어떻게든 대답한다.

「그것은 괜찮지 않아…. 기다리고 있어, 지금 어떻게든 하기 때문에」

크로키는 남자를 본다.

남자는 경악 한 표정으로 크로키를 보고 있다.

「바보 같은…. 왜? 움직일 수 있어? 너도 마법의 범위에 들어가 있을 것이다!」

남자가 외친다.

(그런 일을 말해도…. 보통으로 움직일 수 있지만)

크로키도 포함해 마법을 사용한 것 같지만, 크로키에는 전혀 효과가 있지 않았었다.

원래의 마력이 약해서는 마정석을 사용한 곳에서, 신족 같은 수준의 마력을 가지는 사람에게는 의미가 없다.

남자에게는 그것을 모른다.

「나트에 걸친 마법을 풀어 받을 수 있습니까?」

크로키는 남자에게 다가선다.

나트는 크로키의 동료이다. 동료를 상처 입히는 사람을 용서할 생각은 없다.

「젠장!」

「놓칠까!」

크로키는 재빠르게 앞 지름 하면, 가지고 있는 마정석을 연주해 떨어뜨린다.

「히이이!」

남자는 공포로 눈을 한계까지 열어, 엉덩방아를 찧는다.

「후우~. 심한 꼴을 당했다로 얀스」

마법이 풀린 나트가 다시 공중으로 날아, 크로키의 옆에 온다.

남자가 마정석을 손놓은 일로 마법의 효력이 없어진 것 같다.

「자, 본거지까지 안내해 받을 수 있을까나?」

만약 이대로 아무것도 하지 않다면, 이쪽도 아무것도 하는 관심이 없었다.

그러나, 덮쳐 왔다. 이것으로는 닥치는 불똥을 지불할 수밖에 없는 것은 아닌가.

크로키는 덮친 사람을 그대로 해 둘 생각은 없었다.

크로키는 공포의 마법을 사용한다.

그러자 전 마술사의 남자의 얼굴이 푸르러진다.

「네, 네, 물론입니닷! 맡겨 주세요!」

이렇게 (해) 크로키는 남자의 안내의 원, 흑의 송곳니의 본거지에 향하는 것이었다.

◆

흑의 송곳니의 거점은 외가의 교외에 있다.

거점이 되는 건물은 거대해 백명 이상의 인간을 수용할 수 있다.

드즈미도 그 건물에 들어간 일이 있지만, 넣는 것은 1층의 입구 부근의 방 뿐이다.

여기까지 안쪽에 끌려 온 일은 없었다.

(젠장, 바보짓을 해 버렸다)

드즈미는 같은 흑의 송곳니의 단원에 의해서, 크로키들과는 따로 잡혀 여기에 옮겨졌다.

일순간의 일로 저항할 여유도 없었다.

드즈미가 알고 있는 이상으로 흑의 송곳니의 구성원은 많은 듯 하다.

맞아 구속된 드즈미는 산 채로, 거점에 끌려 왔다.

난폭하게 옮겨졌으므로 몸의 여기저기가 아프다.

이윽고, 넓은 방에 끌려 온다.

원형에 만들어진 넓은 장소를 중심으로, 절구같이 방사상에 높아지고 있다.

중심의 광장의 주위에는, 높은 목제의 벽이 비치되어지고 있다.

거기는 마치, 과거에 한 번만 본 구경거리 오두막인 것 같다고 드즈미는 생각했다.

「드즈미. 너가 옮기고 있던 적하가 행방불명이 되어 있는 것 같다? 나는 말했을 것이다. 적하에 무슨 일이 있으면 책임을 져 받으면. 어이, 그 녀석의 구속을 풀어라!」

그렇게 소리가 나면 좌우에 있던 남자가 줄을 푼다.

그리고, 그대로 남자들은 드즈미를 두어 광장으로부터 나간다.

구속을 풀린 드즈미가 얼굴을 올리면 목제의 벽 위에 단장의 겐돌이 있다.

「단장…. 나를 어떻게 할 생각이다」

「정해져 있을 것이다. 처형이야. 뭐, 너 뿐이 아니지만」

겐돌이 눈짓 하면, 드즈미와 같은 장소에 누군가가 끌려 온다.

살찐 남자와 예쁜 여자다.

드즈미는 어느 쪽에도 본 기억이 있었다.

살찐 남자는 상인 붕괴의 운송점이다. 바로 최근, 호위로서 이웃나라까지 간 일이 있다.

그리고, 여자는 겐돌의 애인이다.

(어째서, 이 두 명이 여기에 있지?)

드즈미는 의문으로 생각한다.

「단장! 허락해 줘! 흑심이다!」

살찐 남자가 외친다.

「안 된다. 에르넨. 너는 단의 돈을 속였다. 보답을 받아라」

「히이이이」

살찐 남자 에르넨이 울기 시작한다.

「허락해! 나는 당신 뿐인 것이야! 부탁!」

「안 된다, 레네아. 내가 있으면서, 다른 남자에게도 추파를 던지고 자빠져. 앞 과 같은 경솔은 죽어라」

「오해야! 나는 당신 뿐이야!」

예쁜 여자가 쓰러져 운다.

그러나, 겐돌은 레네아의 변명을 들을 생각 없는 것 같다.

그런 두 명의 모습을 히죽히죽 바라보고 있다.

웃고 있는 것은 겐돌 만이 아니었다.

나무의 벽 위에는 단의 간부들이 있어 똑같이 웃고 있다.

「어이. 그런데, 드문 쥐를 잡으러 간 녀석은 돌아오지 않은 것인가?」

겐돌이 조금 초조한 소리를 낸다.

「네, 이제 곧이라고 생각합니다. 보고 자의 크로는 자식은 도망치지 않고 그 식당에 숙박한 것 같습니다」

드즈미는 그 말을 들어 경악 한다.

(뭐 하고 있지? 도망쳐라고 말했잖아인가!)

그러나, 이제 와서 말해도 어쩔 도리가 없을 것이다.

저대로 숙박한 것이라면 반드시 잡히는 것으로 정해져 있다.

「그런가, 그렇다면 좋다. 자, 네굴이 기다려 녹초가 되어 있기 때문에, 슬슬 시작하겠어. 준비를 해라!」

겐돌이 말하면, 근처에 있던 부하가 드즈미들에 대해서 뭔가를 던진다.

「이것은?」

드즈미는 던지고 떨어뜨려진 것을 줍는다. 그것은 한자루(한번 휘두름)의 검이었다.

던질 수 있었던 검은 3개.

에르넨과 레네아도 검을 줍고 있다.

「어이! 너희들! 나에게도 자비가 있다. 지금부터 나오는 녀석을 넘어뜨릴 수 있으면, 처형을 취소해 준다」

목제의 벽의 1개가 열린다. 그러자 벽으로부터 뭔가가 나온다.

그것은 거대한 붉은 짐승이었다. 네발로 엎드린 자세가 되어 있는 것에도 불구하고, 서 있는 드즈미와 같은 위치에 거대한 얼굴이 있다. 그 짐승에는 박쥐와 같은 날개가 있어, 얼굴은 인간과 같았다.

짐승은 드즈미들을 히죽히죽 보고 있다.

「겐드르요. 코노자들하식 베테양이노다나?」

짐승이 말한다.

입을 열면 무수한 송곳니가 보인다.

「히이이! 말했다!」

에르넨이 깜짝 놀라 기급한다.

레네아는 검을 가져 덜컹덜컹떨고 있다.

「다, 단장! 무엇인 것! 이 녀석은!」

드즈미는 울고 싶어지는 것을 참으면서, 외친다.

「그 녀석의 이름은 네굴. 신전 기사에 추적할 수 있어, 도망치고 있는 곳을 도와 준거야. 그 이후, 나의 충실한 동료다. 조금 대식등 좋은 곳을 제외하면, 굉장히 사랑스럽다」

겐돌이 웃는다.

거기서 드즈미는 어떤 일을 알아차린다.

지금까지 겐돌이 휩쓴 사람의 안에는, 그야말로 팔릴 것 같지도 않은 사람도 많이 있던 일에.

「단장…. 1개 들어도 좋은가? 지금까지 휩쓴 녀석은 혹시」

「짐작이 좋지 않은가 드즈미. 전부라고는 말하지 않지만, 대부분이 네굴의 뱃속이야」

겐돌의 그 말을 들어, 드즈미는 역시라고 생각한다.

「코노자가, 나니육 아타에, 소노카와리, 나하코노자 노타메니동쿠. 호이니이득 니날」

네굴이 웃는다.

드즈미는 그 얼굴을 봐 이를 간다.

드즈미도 악인이지만, 겐돌정도에는 악인(이) 될 수 없었다.

「대변 자식! 악마에 영혼을 뽑아져! 마왕의 지배하는 나르골에 떨어지고 자빠져라!」

드즈미는 겐돌에 욕소리를 퍼붓는다.

사악한 영혼을 가진 사람은 마왕의 지배하는 나르골에 데리고 가진다.

드즈미는 어릴 적에 그렇게 배웠다.

그러니까, 겐돌도 나르골에 떨어지라고 강하게 바란다.

「거치지 않아! 말하지 않은가, 드즈미! 나르골의 악마가 있다면 와 받지 않겠는가? 그렇다, 뭐하면빛의 용사님을 넘어뜨린 암흑 기사에서도 상관없어! 그렇게 생각하는구나, 너희들!」

겐돌이 그렇게 말하면, 벽 위에서 보고 있는 간부들도 똑같이 웃는다.

빛의 용사 레이지의 일은 드즈미도 알고 있다. 여신님에게 사랑 받은 영웅.

그리고, 마왕을 퇴치하고 하기 위해서 북쪽으로 향해서, 마왕의 부하인 암흑 기사에 졌다.

(젠장! 정말로 암흑 기사가 있다면, 이 녀석의 영혼을 나르골에 데려가 주고!)

드즈미는 진심으로 그렇게 바란다.

「자, 기회다 네굴! 나에게 반항한 녀석이 어떻게 될까 가르쳐 주어라!」

겐돌이 외친다.

드즈미는 그 말로부터, 과거에 겐돌과 대립하고 있던 전사단이 돌연 사라진 원인을 안다.

「쿠하하하, 사아 식사노 시간다!」

네굴이 포.

「히이이이!」

에르넨이 비명을 올린다.

네굴이 혀를 빨면서 강요해 온다.

「가아아아아!」

네굴이 에르넨에 물면, 그대로 동체까지 씹어 잘게 뜯는다.

에르넨의 하반신이 그대로 넘어진다.

「싫어어어어」

레네아의 비명.

네굴은 상반신을 음미하면, 다음은 에르넨의 하반신을 먹는다.

그 동작은 천천히였다.

다른 사냥감은 어차피 도망가지 않는다고 생각하고 있을 것이다.

드즈미는 뒤를 본다. 온 길은 어느새인가 막히고 있었다.

벽 위에는 검을 가진 겐돌의 부하. 원래, 날개를 가지는 네굴로부터는 도망칠 수 없을 것이다.

도망갈 장소는 없다.

네굴이 에르넨을 다 먹으면 남은 사냥감을 본다.

「싫어어어어! 부탁이니까 허락해!」

레네아는 검을 버리면 겐돌이 있는 벽 아래까지 온다.

「흥, 안 된다고 말했을 것이다. 레네아. 뒤로 네굴이 강요하고 있겠어」

레네아가 뒤돌아 보면 네굴이 바로 거기에 있었다.

「어이! 도망쳐라!」

드즈미는 달려들면 레네아를 이끈다.

네굴은 그것을 보류한다. 그것은 희롱하고 있는 것 같았다.

「드우시타? 도게나이노카?」

네굴은 웃으면 드즈미에 달려든다. 천천히로 한 움직임이었다.

드즈미는 검을 지어 네굴의 송곳니를 받아 들인다.

「대변이!」

드즈미는 어떻게든 네굴을 되물리치려고 한다. 네굴이 씹고 있는 검으로부터 연기가 오른다.

(거짓말일 것이다! 타액으로 검이 녹아 있는 것인가!)

이대로는 검은 녹아, 송곳니를 꽂을 수 있을 것이다.

드즈미안에 초조가 태어난다. 네굴은 그런 드즈미를 봐 히죽히죽 웃고 있다.

(무엇인 것이야! 제길!)

드즈미는 울고 싶어진다.

누군가에게 돕기를 원했다. 살아난다면 그것이 악마에서도 상관없었다.

도와 준다면 충성을 맹세해도 좋다. 드즈미는 마음속으로부터 그렇게 생각한다.

「뭐야? 너는?」

돌연 외침이 위로부터 들린다. 그러자 돌연, 네굴이 바람에 날아간다.

드즈미와 네굴의 사이에 누군가가 서 있다.

누군가가 위에서 내려 와, 네굴을 차 날린 것이다..

「괜찮습니까? 드즈미씨」

내려 온 사람이 되돌아 본다. 그것은 드즈미가 알고 있는 얼굴이었다.

「엣? 크로?」

내려 온 것은 크로였다.

크로가 드즈미에 미소짓는다.

그 얼이 빠진 얼굴에 드즈미는 힘이 빠지는 것이었다.

◆

크로키는, 겐돌의 남자 동료에게 안내된 장소에서 드즈미가 이상한 짐승에게 습격당하고 있었다.

거기서, 당황해 도운 것이다.

「크로키님. 저것은 만티코아로 얀스. 서식지는 좀 더 서쪽일 것이어야 할 얀스가, 무엇으로 여기에 있는 것으로 얀스인가? 그렇다 치더라도 굉장한 냄새로 얀스」

크로키의 어깨에 있는 나트가 굉장히 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

나트의 말하는 대로, 만티코아는 굉장히 싫은 냄새를 발하고 있다.

크로키도 얼굴을 찡그린다.

「그래. 만티코아라고 한다…. 확실히 싫은 냄새. 나트. 싸우기 때문에 떨어져 있어」

「네, 크로키님. 만티코아는 독을 가지고 있는 것으로 얀스야. 조심해 주세요로 얀스」

그렇게 말해 나트는 크로키로부터 멀어진다.

사람의 얼굴을 한 짐승, 박쥐의 날개가 있어, 꼬리는 전갈. 처음 만나는 마수이지만, 놀라울 정도는 아니었다.

「너! 요크모축리비바시테크레타나」

만티코아가 신음소리를 낸다.

「차 날려 미안해요. 어째서, 서식땅으로부터 멀어져 여기에 있는지 모르지만, 이대로 떠나 준다면, 쫓지 않아」

크로키는 적의가 없는 것을 나타내기 위해서(때문에) 양손을 올린다.

어디까지나 덮친 인간을 상대로 할 생각이었다.

「흥! 무엇말테일! 도가사나이노하코치라다! 오 전하 나니식와렐 운명 니아르노다!」

만티코아의 노성.

(맛이 없구나. 꽤, 화나 있다. 할 수 있으면 원만하게 끝내고 싶은 것이지만 말야…)

크로키는 한숨을 토하면, 허리의 보통 검을 뽑는다.

「어이, 바보인가 너! 조금 수완이 있는 것 같지만, 보통 인간이 네굴에 이길 수 있을 리가 없을 것이다!」

크로키의 머리 위에서 소리가 난다. 올려보면 드즈미가 단장이라고 부르고 있던 남자가 있다.

(어떻게 만티코아를 손 길들일 것이다? 만티코아가 강한 듯한데)

크로키가 의문으로 생각하고 있으면 강력한 적의를 느낀다.

「크로! 전이다! 전!」

드즈미가 당황한 소리.

뒤돌아 보면 만티코아가 덮쳐 오는 것이 보인다.

(늦구나)

완전하게 슬로 모션이다.

크로키는 만티코아를 휙 피한다.

「도게르나! 인간 나라와카르다로우! 약키자하강키자니식와렐 운명 니아르노다!」

만티코아가 초조한다.

「아니, 그런 일을 말해도…. 먹혀지고 싶지 않습니다만. 저, 역시 물러나 주지 않겠습니까?」

크로키는 이 뒤로 미쳐, 만티코아가 물러나 주는 것을 기대한다.

그러나, 만티코아에 그 기분은 없다.

「흥! 도가사누트말타다로우! 불길요!」

만티코아의 주위에 복수의 화구가 태어나면 크로키를 덮친다.

화탄(파이어 바렛트)의 마법이다. 크로키는 마법으로 방패를 만든다.

「마법방패((매직 실드))!」

크로키의 눈앞에 빛의 마법진이 나타나, 화탄(파이어 바렛트)을 막는다.

「카캇타나!」

크로키의 배후로부터 만티코아의 꼬리가 강요한다.

(자주(잘, 용케, 좋고) 성장한다!)

크로키는 검을 휘둘러, 전갈의 꼬리를 연주한다.

만티코아는 기습의 생각이었는가도 모르지만, 크로키의 동체 시력이라면 보는 것도 용이했다.

(엣?)

꼬리를 연주한 검이 녹아 있다.

「아아, 모처럼 손에 넣은 검이!」

 짧은 동안이었지만 크로키는 애착을 가지고 있던 것이다.

그것을 엉망으로 되어 버렸다.

「오노레! 코코마데노사이손트하!」

필살의 일격을 막아진 만티코아가 분노의 표정을 보인다.

「나라바코레데 승부 트켈!」

만티코아의 몸이 부풀어 올라, 눈이 붉게 빛난다.

「파워업?」

크로키는 만티코아의 표정을 본다.

눈이 붉어지는만큼, 만티코아의 눈동자로부터 이성이 없어져 가는 것을 느낀다.

「가아아아!」

만티코아가 포효 하면 크로키에 덤벼 든다.

「드즈미씨! 도망쳐!」

배후에는 드즈미가 있다. 그 때문에 크로키는 도망칠 수 없다.

크로키는 양손을 앞에 내 만티코아의 돌격을 받아 들인다.

「히이이이이!」

드즈미가 함께 있는 여성을 데려 도망친다.

「좋아! 네굴! 그대로 죽여라!」

벽 위로부터 환성이 들린다.

만티코아의 타액이 흩날려 크로키의 옷을 녹인다.

그 일에 크로키는 초조한다.

(바꾸고의 옷은 그다지 가지고 있지 않은데! 어쩔 수 없는 갑옷을 호출하자!)

크로키는 너덜너덜이 되어 방해인 옷을 벗어 버려 암흑 기사의 모습으로 바뀐다.

주위로부터 놀라는 목소리가 들린다.

「하아아아!」

그리고, 양손에 힘을 집중하면 크로키는 만티코아를 휙 던진다.

크로키의 몇배도 있는 거체가 공중을 춤추어, 벽 위에 있던 사람들의 곳으로 떨어져 그 자리에 있던 사람들이 도망치고 망설인다.

「그르아아아아아」

휙 던져진 만티코아가 포효 하면, 박쥐의 날개를 벌리고, 하늘을 날면, 그 꼬리로부터 뭔가가 방안에 흩날린다.

「우와아아아아아」

흩날린 무언가에 맞은 사람들이 괴로움의 소리를 높였다.

잘 보면 얼굴이 녹아 있다.

(곤란한, 터무니없다! 어떻게 한다! 죽이는지?)

크로키는 물러나 준다면 놓칠 생각이었다. 그러나, 사람이 죽는 모습을 봐 만티코아를 여기서 놓치면 사람을 계속 덮치는 일을 알아차린다.

사람과 마수, 어느 쪽인지를 선택하는 필요를 느낀다.

「싫어어어어!」

비명이 난무하는 가운데 한층 더 큰 소리가 높아진다.

크로키가 그 쪽으로 얼굴을 향하면 여성이 있다. 그 옆에는 드즈미가 있다.

그 한층 더 큰 소리에 반응한 만티코아가 여성에게 향한다.

(곤란하다!)

그렇게 생각하면 크로키는 서둘러 움직인다. 헤맬 여유는 없었다. 이대로는 드즈미도 여성도 죽을 것이다.

크로키는 마검을 호출한다. 불려 간 마검은 검은 불길을 감겨, 붉은 무늬를 빛낸다.

그리고, 고속으로 이동하면, 드즈미들과 만티코아의 사이에 접어든다.

「하앗!」

마검을 상단으로부터 가사 걸치기[袈裟懸け]에 털어 만티코아를 양단 한다.

베어 찢어진 만티코아의 몸은 2개로 나누어지고 지면으로 떨어져 간다.

맹독인 것일까? 만티코아의 피가 흐른 곳으로부터 연기가 올라 태운다.

정적이 근처를 지배한다.

(순간에 움직여 버렸다…. 좋은 생각이 들지 않는구나)

크로키는 만티코아의 시체를 봐 한숨을 토한다.

(하아…. 그렇지만, 아직 하지 않으면 안 되는 것이 있다)

크로키는 얼굴을 올려 주위를 본다.

그 자리에 있는 모든 인간이 공포를 얼굴에 띄우고 있었다.

◆

「거짓말일 것이다, 어이…」

겐돌은 놀라움의 표정을 띄운다.

눈앞에서 네굴이 두동강이로 되어 버렸다.

두동강이로 한 것은 크로라고 자칭한 남자다.

그 남자가 검은 불길에 휩싸일 수 있으면, 칠흑의 갑옷을 입은 기사로 바뀐 것이다.

겐돌은 크로와 처음 만났을 때의 일을 생각해 낸다.

그야말로 약한 것 같은 남자였다. 그런 남자가 드문 생물을 데리고 있다.

그러니까, 빼앗아 주려고 생각해서, 부하에게 데려 오도록(듯이) 명한 것이다.

약한 것 같은 남자인 것으로, 간단하게 끝난다고 생각했다.

그러나, 그것은 실수였다. 겐돌은 후회한다.

남자는 악마였다.

겐돌의 눈앞에서 칠흑의 갑옷을 감긴 남자가 떠오른다.

밤의 어둠을 응축시킨 것 같은 갑옷. 그 암흑 기사의 몸으로부터 검은 불길이 분출하고 있다.

그 모습을 보고 있는 것만으로, 마음속으로부터 뭔가가 솟아 오르기 시작해 온다.

「아암흑 기사! 나르골의」

부하가 돌연 외치면, 방의 출구로 도망치기 시작한다.

그러나, 움직이기 시작한 순간, 검은 불길이 출구를 막는다.

「저…미안하지만, 도망치지 않아 받을 수 있습니까? 조금 무서운 경험을 해 받고 싶기 때문에」

암흑 기사가 공중에 떠오른다고 선고한다. 그리고, 그 말이 끝났을 때였다.

겐돌의 몸이 갑자기 무거워진다.

「무엇이다…. 뭐야…」

겐돌은 떨리는 자신의 몸을 껴안는다.

「싫다, 싫다. 도와 줘」

이빨이 딱딱 울어, 겐돌은 잘 말할 수 없다.

울기 시작해 버릴 것 같았다.

겐돌이 주위를 보면 부하들도 똑같이 떨고 있다.

그런, 겐돌에 암흑 기사가 가까워져 온다.

암흑 기사의 몸은 검은 불길에 휩싸여, 투구로부터 들여다 보는 붉은 눈동자의 빛이 겐돌을 잡고 있다.

그 모습은 확실히 지옥의 사자였다.

「나를 나르골에 따르러 왔는지…. 히굿히그…」

오열을 흘리면서 겐돌은 어떻게든 말한다.

 도망치려고 해도 몸이 움직이지 않는다.

「당신은 나트를 노렸다. 그러니까, 다른 사람보다 조금만, 무서운 경험을 해 받는다」

암흑 기사가 겐돌의 뺨에 접한다.

「싫다! 싫다! 그만두어! 도와 여신님!」

겐돌은 흐느껴 울면서, 여신에 도움을 요구한다.

겐돌은 지금까지 여신에 빈 일은 없었다. 스스로가 여신의 가르침에 반하는 일을 하고 있는 자각은 있었다.

그리고, 그 보답을 받으려고 하고 있는 것처럼 느끼고 있었다.

「영겁의 악몽을 봐라!」

암흑 기사가 그렇게 말했을 때였다.

겐돌은 갑자기 눈앞이 깜깜하게 된 것 같은 생각이 들었다.

「무엇이다, 무엇이 일어난 것…」

겐돌은 주위를 본다.

그러자 어둠안에 흰 뭔가가 떠올라 있다. 그것은 사람의 얼굴이었다.

겐돌은 외칠 것 같게 된다.

그 얼굴에 본 기억이 있었다.

「카리우스…」

그것은 과거에 겐돌이 죽인 사람의 얼굴이었다.

「뭐, 뭐야 카리우스. 변해 나오고 자빠졌는지…. 너가 나쁘다. 나에게 반항하기 때문에 이렇게 된다. 나에게 너의 아내를 건네주지 않으니까」

겐돌은 말을 걸지만, 카리우스는 원망스러운 듯이 볼 뿐이다.

잘 보면 그 옆에 카리우스의 아내도 있다. 겐돌을 거절했으므로, 네굴에 먹인 여자다.

「히 좋은 바보인가…. 나를 거절하기 때문에 나빠」

겐돌은 눈을 돌린다. 그러나, 눈을 돌려도 뒤에는 다른 얼굴이 겐돌을 보고 있다.

돈을 빼앗기 위해서(때문에) 덮친 사람. 대립하는 전사단의 녀석들. 바보짓을 한 부하. 안에는 아이의 얼굴도 있다.

이름은 잊었지만, 마음속으로 기억하고 있던 사람들의 얼굴이다.

그 무수한 얼굴이 원망스러운 듯이 겐돌을 보고 있다.

「뭐야…. 너희들…」

겐돌은 눈을 감지만, 얼굴은 사라져 주지 않았다. 얼굴이 겐돌의 몸에 착 달라붙는다.

「햐! 히아아아」

겐돌은 이상한 외침을 올려서, 그리고, 이것도 저것도가, 어떻든지 좋아졌다.

◆

(위험하다! 너무 했다!)

크로키의 눈앞에서, 드즈미가 단장이라고 부르고 있던 남자가 거품을 불고 있다.

눈의 초점이 맞지 않았다.

「.」

게다가, 이상한 웃음소리를 올리고 있다. 잘 보면 남자가 앉아 있는 곳으로부터, 뭔가 액체가 새고 있다.

싫은 냄새였다. 크로키는 서둘러 남자로부터 멀어진다.

(설마, 이렇게 효과가 있다고는 생각하지 않았다)

영겁의 악몽의 마법은 공포의 마법과 같이 정신에 작용하는 어둠의 마법이다.

통상의 악몽과 달라서, 자고 있는 때 뿐만이 아니라, 일어나고 있을 때도 악몽을 본다.

크로키는 이것까지 이 마법을 사용한 일이 없었다. 원래, 시험으로 사용할 수 있는 것 같은 마법은 아니다.

그리고, 시험삼아 사용해 보면 이렇게 되었다.

(원래에 돌아올까나? 이 사람?)

공포의 마법도 평상시보다 조금 강하게 사용해 보았지만, 효과는 발군인 것 같다.

 이 장소에 있는 사람들의 전원이 떨려 움직일 수 없게 되고 있다.

크로키는 아래의 광장에 있는 드즈미들을 본다.

드즈미와 그 옆에 있는 여성에게는 마법을 사용하지 않았다.

그러나, 그 표정으로부터 크로키를 무서워하고 있는 것을 알 수 있다.

크로키는 드즈미의 곳으로 내려선다.

「쿠, 크로인 것인가?」

드즈미가 지면에 주저앉은 상태로 크로키를 올려본다. 잘 보면 몸이 떨고 있다.

(공포의 마법은 사용하지 않을 것이지만…)

즉 드즈미의 공포는 진짜라고 하는 일이다.

「네. 드즈미씨」

크로키는 가능한 한 상냥한 소리로 말한다.

「너, 너. 악마였는가?」

악마라고 해져 크로키는 고개를 갸웃한다.

(자신은 악마인 것일까? 확실히 마왕인 모데스의 부하같이 되어 있지만)

풋내기 암흑 기사의 그네드조차, 인간으로부터 보면 흉악한 악마이다.

크로키는 그 그네드로부터 각하로 불리는 존재인 일을 생각해 낸다.

분명히 말해 복잡한 심경이었다.

그러나, 인정할 수밖에 없다. 이 세계에서 말하는 곳의 인간이 아닌 것은 확실하다.

인간이라고 하려면 크로키는 너무 강하고, 그리고 인간은 너무 약하다.

「그렇네요. 악마인 것일지도 모릅니다…」

「그, 그런가, 혹시 용사님을 넘어뜨린 암흑 기사라는 것은…」

「으음…, 그것은 자신입니다」

크로키는 사실을 말한다. 이제 와서 정체를 숨겨도 의미는 없다.

드즈미가 눈에 보여 떨린다. 딱딱 이빨을 말하고 있다.

크로키는 그 표정에 조금 슬퍼진다.

암흑 기사의 소문은 모두 심한 것이었다. 왜냐하면 인간의 희망인 빛의 용사를 넘어뜨렸기 때문이다.

레이지는 그만큼까지 사람들의 희망이 되어 있는 것이다.

대해 크로키는 사람들의 적이다. 입장의 차이에 불합리함을 느낀다.

「나도 동반하러 왔는지?」

크로키는 그 말에 응하지 않는다.

데리고 갈 생각도, 위해를 줄 생각도 없다. 오히려, 도우려고 생각했다.

그렇지만, 드즈미가 자신을 보는 눈은 무서운 사람을 보는 눈이다.

반드시 암흑 기사에 대한 태도로서 이것이 보통이다.

「별로, 그런 생각은 없는 것이지만…. 오히려 도우려고」

 횡설수설에 크로키는 대답한다.

「도…도와 줄래?」

그 드즈미의 말에 크로키는 수긍한다.

그러자 돌연 드즈미가 평복[平伏] 한다.

「위대한 당신에게 충성을 맹세합니다!」

드즈미의 선언. 보면 옆의 여성도 드즈미같이 엎드리고 있다.

한층 더 주위를 보면, 벽 위에 있던 사람들도 머리를 일제히 내리고 있다.

전원이 공포를 위해서(때문에)인가 떨고 있다.

그 자리에 있는 사람들이 드즈미같이 크로키에 충성을 맹세하는 소리를 내고 있다.

(으음. 어떻게 하지, 이것?)

크로키는 다만 곤혹하는 것이었다.

제 14화 백조의 기사

시각은 밤. 크로키는 흑의 송곳니의 거점으로 돌아온다.

흑의 송곳니는 큰 전사단에서, 단원은 2백명 가깝게 있다. 그 때문에 거점이 되는 건물도 크다.

안에 들어가면 단원들이 주사위 도박을 하고 있다. 주사위는 동물의 뼈로 만들어지고 있어, 크로키가 알고 있는 것과 형태가 같다.

그들은 크로키가 들어 온 것을 확인하자, 곧바로 흥미를 없애 도박에 흥겨워한다.

 이 장소에 있는 단원은 크로키의 정체를 모른다. 살아 남은 간부들에게, 비밀로 하도록(듯이) 말했기 때문이다.

크로키는 흑의 송곳니의 신입이며, 간부 무리의 즐겨 찾기, 단원들의 인식은 그렇게 되고 있을 것이었다.

간부의 즐겨 찾기인 것으로, 크로키에 관련되는 사람은 없는, 멀리서 포위에 보는 것만으로, 특히 아무것도 말하지 않는다.

단원들의 사이를 빠져나가 안쪽으로 간다.

「어서 오십시오, 위대한 각하」

안쪽의 사이로 접어들면 드즈미와 간부들이 크로키에 고개를 숙인다.

크로키가 이 나라에 와 3일, 지금의 흑의 송곳니는 전사단의 얼굴을 한 훌륭한 마교단이다.

마왕을 우러러보는 제단은 준비되어 있지 않지만, 일단 그렇게 되고 있다.

다만, 마교도가 된 것은 간부 따위의 일부에서만, 말단은 보통 전사이다.

원래, 흑의 송곳니는 전사단의 얼굴을 한 범죄 조직이었으므로, 그 간부들이 마교도가 되는 일에도 저항은 없었다. 그리고, 크로키는 그 마교단의 지도자이다.

본래라면 어둠의 신으로부터 선택된 마사제가 교단의 지도자가 되는 것이 보통이다.

그러나, 마사제가 없기 때문에 크로키가 지도자가 될 수밖에 없었다.

「지금 돌아왔어. 변화는 없다」

크로키는 간부들의 얼굴을 보면서 말한다. 드즈미를 제외한 사람들로부터 두려움이 보인다.

안에는 떨고 있는 사람도 있다. 그에 대한 드즈미는 어딘가 행복한 것 같았다.

그것도 그럴 것이다, 사랑스러운 그녀가 생긴 것이니까.

 상대는 그 장소에 있던 레네아라고 하는 여성이다.

그녀는 결사적으로 지켜 준 드즈미를 좋아하게 된 것이다.

(뭔가 굉장히 행복한 것 같다)

축하합니다라고 생각하는 반면, 도 구토물, 이라고 그녀 없는 역년령의 크로키는 생각하거나 한다.

「네. 각하. 전 단장이 모습을 보이지 않게 되었으므로, 이상하게 생각하는 사람들이 있습니다만, 특히 문제는 없을 것입니다」

드즈미가 보고한다.

전 단장의 겐돌은 요양중이다. 아직도 정신은 원래에 돌아오지 않았다. 악몽을 계속 보고 있다.

일반의 단원에게는 겐돌은 건재라고 하는 일이 되어 있다. 그러나, 언제까지나 숨겨 둘 수 없을 것이다.

겐돌은 상당한 악인이었다.

조사해 보면, 만티코아가 있던 지하실에는 인간의 잔해인 것 같은 것이 많이 있었다.

겐돌은 인간을 만티코아의 먹이로 하고 있던 것이다.

적대하는 사람, 바보짓을 한 부하, 마음에 들지 않는 사람을 가차없이 먹이고 있었다.

간부들도 그를 두려워해서, 말하는대로였던 것 같다. 그렇다고 해서 지금까지 해 온 일이 없음이 될 것은 아니다.

그러나, 크로키는 벌할 생각은 되지 않았다.

원래, 사람의 세계에 있어 마왕에 가담하는 사람은 대죄인이다. 즉, 크로키도 죄인이다.

죄인이 죄인을 재판하는 것도 이상하다고 생각하고, 크로키는 누군가를 재판할 수 있는 것 같은 입장도 아니다.

그것은 이 장소에 있는 사람도 같다.

「그렇습니까, 그러면 방에서 쉽니다. 그리고, 배가 고픈 것으로 식사를 부탁합니다」

크로키는 행복한 드즈미에 그렇게 말하면, 단장이 사용하고 있던 방에 간다.

최상층의 방은 꽤 넓고, 곳곳에꽃이 장식해지고 있다.

이유는 만티코아의 구린내를 지우기 (위해)때문이다. 크로키는 괜찮았지만, 나트가 싫어한 것이다. 그 때문에 방이 꽤 동화 틱이 되어 버렸다.

(마스코트 같은 나트에게는 잘 어울리는 방일까)

 그런 일을 생각하면서 크로키는 한사람 의자에 앉는다.

그리고, 정보수집을 위해서(때문에) 간 술집에서의 일을 생각해 낸다.

「암흑 기사의 일은 소문이 되어 있는 것 같았구나」

술집에서는 용사가 진 일은 소문이 되어 있었다.

또, 암흑 기사가 각지의 마물을 인솔해 공격해 오는 것은 아닐까도 소문을 되고 있었다.

(꼬리 필레는 커녕 트사카까지 붙어 있구나…)

크로키는 한숨을 토한다.

크로키는 공격할 생각 따위 없다. 원래 모데스로부터 해 인간을 멸할 생각이 없을 것이다.

적어도 크로키는 그렇게 (듣)묻고 있다.

「크로키님~」

발밑으로부터 소리가 난다. 크로키가 아래를 보면 나트가 의자의 그림자에 있다.

나트는 성레나리아 공화국의 중심인 아르레이나 신전에 정보를 모으러 가고 있었다.

아무래도, 지금 돌아온 것 같았다.

「크로키님. 신전의 모습을 찾아 왔다로 얀스」

나트는 모은 신전의 정보를 이야기한다.

아르레이나 신전은 드워프에게 의해 건설된 것 같고, 꽤 견고한 것 같다.

경비도 엄중해 신전의 직속의 기사는 정예 갖춤이며, 사람의 방비도 단단하다.

하지만 문제는 기사들보다 그 신전에게 있는, 곳곳으로밖에 차진 마법의 경보 장치 쪽이다.

드워프가 만든 그 경보 장치는 우수하고 서투른 마법 따위 일발로 간파해버린다.

나트같이 은밀 능력이 뛰어난 사람이라도, 안쪽까지 들어가는 것은 어려웠던 것 같다.

그런 장소에 크로키가 들어가면 확실히 눈치채진다.

(그 신전에 레이지들이 있을 것이지만 말야)

아르레이나 신전은 경비가 엄중한 때문 잠입하는 것은 어렵고, 크로키는 나트에 의지하고 있을 뿐이었다.

「가르쳐 주어 고마워요. 굉장히 살아난다…」

크로키는 나트에 인사를 한다.

나트는 잠입과 정보수집을 가장 특기로 한다. 에리오스에 침입해 모데스의 친구에게 사자가 된 일도 있다.

도중에 나트가 없었으면, 무사하게 여기까지 겨우 도착할 수 없었을 것이라고 크로키는 생각한다.

나트를 안내역으로 해 준 모데스에는 감사하지 않으면 안 될 것이다.

「잠입하는 것은 어려울 것 같네」

「저~. 크로키님. 내가 엿듣기를 할 뿐으로는 안 되어 얀스인가?」

크로키는 한숨을 토하면, 나트가 제안한다.

「확실히 나트가 가지고 와 주는 정보도 유익하지만…」

하지만, 그러면 여기까지 온 의미가 없다.

원래, 크로키가 여기까지 온 것은 그들의 적으로서의 정보를 모으기 위해서가 아니다.

무엇을 위해서 정보를 모으는지에 의해 얻을 수 있는 정보도 다르다.

상대를 적으로서 정보를 모은다면, 병력의 수나 장비의 종류라든지를 조사할 것이다.

나트는 크로키가 용사로 결정타를 찌르기 위해서(때문에) 와 있다고 생각하고 있을지도 모른다.

그러니까, 그 때문의 정보라면 나트는 반드시 중요한 정보를 가지고 와 줄 것이다.

하지만, 그렇지 않는 것이다, 나트에서는 크로키의 알고 싶은 정보를 가지고 와 준다고는 할 수 없다.

「미안. 자신의 눈으로 그들의 모습을 알고 싶다」

크로키는 나쁘다고 생각하면서도, 나트의 의사표현을 거절한다.

「그래 얀스인가…」

신뢰되어 있지 않았다고 생각했는지 나트의 소리가 어둡다.

「나트의 덕분에 굉장히 살아나고 있다. 잠입하고 싶은 것은 자신의 멋대로여」

크로키는 그렇게 말해 나트의 머리를 슬쩍[ちょんと] 어루만진다.

「네에에에로 얀스」

어루만져진 나트는 기쁜 듯이 한다.

크로키와 나트가 장난하고 있으면, 문이 노크 된다.

「누구입니까?」

「식사를 가져왔습니다」

문의 저쪽에서 레네아의 목소리가 들린다.

크로키가 들어가도 괜찮다고 말하면 레네아가 들어 온다.

처음은 무서워하고 있던, 그녀도 지금은 보통으로 크로키에 접하고 있다.

레네아는 최초로 보았을 때같이 가슴팍을 강조한 옷이다. 꽤 크다.

(우우, 드즈미가 부럽다. 교단의 탑으로서 권한을 사용하면 촉감은 할 수 있지만, 그것은 사람으로서 하면 안 된다…)

이번, 그런 종류의 가게를 찾아 볼까와 크로키는 생각한다.

「어떻게 하셨습니다, 위대한 (분)편?」

레네아가 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「아니오, 아무것도 아닙니다…」

크로키는 망상을 지워 레네아가 누르고 있는 손수레를 본다. 그녀가 누르고 있는 손수레에는 음식이 실려 있다.

손수레에는 흰 빵에 음료가 들어간 항아리, 견과류에 염소의 치즈에 돼지의 장힐, 닭고기와 양파와 콩의 스프, 그리고 디저트에 과실의 시럽 절임이 태워지고 있다.

꽤 매우 호화로운 식사다. 어제는 강카마스가 나왔다. 물고기는 그 밖에 매스나 니싱도 먹거나 하는 것 같다

단장의 겐돌은 매일 이런 매우 호화로운 식사를 먹고 있었다.

정직, 사치라고 크로키는 생각한다.

「오오! 어제와 같은 시럽 절임이 있는 것으로 얀스!」

나트는 좋아하는 것의 과실의 시럽 절임을 보고 기뻐한다.

어제도 과실의 시럽 절임이 나와 나트가 기뻐하고 있었으므로, 오늘도 준비하도록(듯이) 말해 둔 것이다.

생각했던 대로 나트는 기뻐하고 있다. 그것을 보며 크로키도 기쁘다고 생각한다.

(그렇지만 드즈미들로부터는 암흑 기사는 꽃과 달콤한 것을 좋아한다고 생각되고 있을 것이다…. 뭐, 나트가 기뻐하고 있기 때문에 좋은가…)

나트는 기쁜 듯이 마루를 돌아다닌다.

「음료는 어떻게 하십니까? 엘로 좋습니까?」

레네아는 항아리를 가리킨다. 항아리에 들어가 있는 것은 엘로 불리는 보리를 발효 시킨 술이다.

크로키가 있던 원래 세계에 있어서의 맥주와 같은 물건이다.

다만, 호프를 사용하지 않고, 대신에 향초를 사용하고 있다. 또, 냉장고가 없기 때문에 차게 하지 않았다. 아마, 일본의 맥주를 좋아하는 녀석이 마시면 불만스럽게 생각할 것이다.

「아니오, 어제같이, 염소의 젖을 과실수로 나누어 주세요」

「네, 위대한 (분)편」

이 세계에서는 우유는 일반적은 아니고, 염소의 젖이 보통이다.

독특한 냄새가 있으므로, 향초를 넣을까 과실수로 나누어 마시는 경우도 있다.

레네아는 손수레로부터 식사와 음료를 내리면 방으로부터 나간다.

「자, 먹을까, 나트」

「네~. 크로키님~」

크로키는 흰 빵을 배달시킨다.

이 세계에서는 숫가락이나 나이프는 있지만, 포크나 젓가락은 없고, 기본적으로 손 잡음으로 먹는다.

흰 빵은 부풀어 오르고 있다. 이 세계에서는 무발효의 빵이 주류이지만, 발효 빵도 있다.

흰 빵을 뜯어 스프에 담그어 먹는다.

나트는 과실의 시럽 절임을 맛있을 것 같게 먹고 있다.

「자, 지금부터 어떻게 할까나?」

크로키는 빵을 먹으면서, 생각했다.

◆

아르레이나 신전은 성레나리아 공화국의 중심의 언덕 위에 있다.

건국 당초는 언덕과 그 주위만이, 나라였다. 그것이, 긴 세월의 사이에 확장해서, 지금의 넓이가 되었다.

치유키는 그 신전의 한 방으로 사람을 기다린다. 근처에는 쿄우카와 모기장도 있다.

「부르십니까? 치유키님」

쿄우카를 시중드는 메이드가 문을 열면, 한사람의 기사가 들어 와 고개를 숙인다.

이 신전을 시중드는 기사이다.

전쟁이 일어나지 않는 이 세계에서는, 기사는 가도 경비원과 같다.

성벽이나, 그 중의 치안은 병사가 지켜, 기사는 성벽의 밖인 가도를 가는 사람의 안전을 지키는 것이 주된 일이다.

가도에는 빈번하게 마물이 출몰하므로 퇴치하고 하지 않으면, 그 가도를 통과하는 사람은 없어져 버린다.

도시안보다 넓은 지역이며, 위험한 마물과 싸우지 않으면 안 된다. 그 때문에 말을 탈 수가 있어, 더 한층 전투 능력이 높지 않으면 기사로서는 감당해내지 않는다.

또, 그런 전투 능력이 높은 사람이 국가에 반역되어서는 곤란하므로, 기사는 왕이나 국가에 대해 충성심이 요구된다.

그리고, 이 성레나리아 공화국의 신전 기사에 대해서는 충성의 대상은 여신 아르레이나이다.

신전 기사는 여신 아르레이나의 성조인 백조를 기념하여, 백조의 기사로 불리는 일도 있다.

원래, 성레나리아 공화국의 건국자는 백조의 기사 로엔이다.

그는 여신에 충성을 맹세해서, 스스로가 만든 나라를 바친 것이다.

그 후 계승자인 기사들은 여신에 충성을 맹세해서, 마물로부터 사람들을 지키기 위해서 밤낮 계속 싸운다.

치유키의 눈앞에 있는 남성도, 그런 백조의 기사의 1명이다.

「보웬경. 페르다 대책으로 바쁜 곳을 와 주셔서 감사합니다. 아무쪼록 자리에 도착해 주세요」

치유키가 그렇게 말하면 보웬은 비어 있는 자리에 앉는다.

보웬은 신전 기사단의 단장이다.

연령은 56 나이. 이 나라의 귀족이며, 행동거지에 품위가 있다.

그는 마수페르다 대책으로 바쁜 곳을 와 받았다.

성레나리아 공화국이 있는 반드르 평야의 중앙부에는 넓은 습지가 있어, 그 가까운 곳에는 마수페르다가 서식 하고 있다.

페르다는 뱀과 같이 홀쪽한 머리에 카메와 같은 몸, 그리고 전신이 고슴도치와 같은 독침에 덮인 마수다.

평상시는 얌전하지만 10년에 한 번, 활동기에 접어드는 것이 있다. 그 사이는 식욕이 왕성하게 되어 활동 범위가 넓어진다. 그 결과, 마물들이 밀어 내져, 사람의 사는 장소까지 나오는 것이 있다.

그 때문인가, 이 성레나리아 공화국의 근처에서 많은 고블린이 출몰하고 있다.

물론 페르다 자신의 피해도 있다. 페르다는 불길을 토해내 농작물을 다 태워, 가축을 먹어, 사람을 덮치고 있다.

그런 페르다로부터 사람들을 지키기 위해서 여신의 기사들은 움직이고 있는 한중간이었다.

보웬에는 그런 페르다 대책으로 바쁜 곳을 와 받았다.

「아니오, 페르다 대책은 시로네님들이 움직여 주고 있습니다. 나는 그 페르다에 의해서, 서식지를 쫓긴, 마물 대책을 실시하고 있습니다. 그러나, 그것도 침착했으므로, 특히 바쁠 것이 아닙니다」

보웬은 웃으면서 그렇게 대답한다.

페르다는 사람이 버거운 흉악한 마수다.

중앙 대륙 동부로 최강으로 불리는, 성레나리아 공화국의 신전 기사단에서도 대처는 어렵다.

그 때문에, 신전은 용사인 레이지에 협력을 부탁한 것이다.

다만, 현재 레이지는 요양중인 것으로, 시로네와 리노와 나오가 대신에 움직이고 있다.

그녀들도 레이지정도는 아니지만, 꽤 강하다. 신전 기사단을 할 수 없는 것도 할 수 있을 것이었다.

「그렇습니까, 그것은 좋았던 것입니다」

「하하하, 그런데, 오늘은 어떻게 되신 것입니까? 치유키님」

보웬이 치유키에게 묻는다.

거기서 치유키는 주제에 들어가는 일로 한다.

「즉시입니다만, 보웬경. 이 소포안은 무엇이라고 생각합니까?」

치유키는 책상 위에 놓여진 소포를 가리켜 말한다.

그러자 보웬은 고개를 갸웃한다.

「죄송합니다. 치유키님. 마술사가 아닌 나에게는 소포안을 보지 않고, 안을 알아 맞추는 일은 할 수 없습니다. 안을 봐도 좋을까요?」

보웬의 말도 지당하다.

투시(쿠레아보얀스)의 마법을 사용할 수 없는 보웬에서는 안에 무엇이 들어가 있는지 몰라 당연했다.

「미안합니다만, 안을 보이는 일은 할 수 없습니다. 방이 냄새가 나질테니까」

「엣? 그러면 안에 들어가 있는 것은 도대체(일체) 무엇입니까?」

보웬이 고개를 갸웃한다.

「만티코아의 체내로부터 배출되는 독입니다. 상당한 맹독입니다. 보웬전은 알고 있을 것입니다.」

치유키가 아는 곳에 의하면, 지금부터 3년전에 아득히 서쪽으로 서식 해야할 만티코아가 이 나라의 근처에 출몰했다. 그 만티코아를 위해서(때문에) 많은 사람이 희생이 되었다고 듣고 있다.

당시의 보웬은 지금같이 기사 단장이며, 만티코아의 토벌에 해당되고 있었을 것이다.

「만티코아의 독이라면? 왜 치유키님은 이것을 나에게?」

보웬이 의문으로 생각하는 것도 지당하다.

치유키는 계속해 설명한다.

「손에 넣은 것은 우연입니다. 그렇지만, 이 3년에 만티코아의 독이 꽤 나돌고 있는 것 같습니다. 보웬경은 모르십니까?」

「아득히 서쪽의 마수의 독이 많이 나돌고 있어? 이상합니다?」

소포안의 독은, 만티코아의 배설물로부터 추출된 독이다.

꼬리의 독과 같이 철을 녹이는 강함은 없기 때문에, 용기에 넣어 운반을 할 수 있다.

문제는 악취이지만, 몇 겹이나 밀폐하면 막을 수가 있으므로 문제는 없다.

그 독은 여러가지 용도에 사용할 수가 있으므로, 고가로 거래되고 있다.

그러나, 원래는 서방의 마수. 이 지역에서 손에 넣는 것은 어렵다.

「그 대로입니다. 보통이라면 간단하게 손에 넣는 일은 할 수 없습니다. 다만, 근처에 서식 하고 있다면 이야기는 별도입니다. 예를 들어 3년전에 사람들을 덮친 만티코아가 살아 있다든가」

「!」

치유키가 그렇게 말하면 보웬이 갑자기 일어선다. 놀라는 방법이 조금 전에 비할바가 아니다.

「설마, 치유키님. 그 때의 만티코아가 살아 있으면? 녀석에게는 상당한 깊은 상처를 주었을 것. 그 뒤는 모습을 보이지 않기 때문에 죽은 것과…」

보웬을 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

「확실히 만티코아의 출몰의 정보는 나와 있지 않습니다. 그렇지만 만티코아의 독은 대량으로 나돌고 있습니다? 이것은 이상하지는 않습니까」

야생의 만티코아의 배설물로부터 독을 채집하는 것은 어렵다. 왜냐하면 때가 되면 비가 내리거나 해서, 흙에서 정화되어 버리기 때문이다.

서식지를 파악하고 있는지, 혹은 기르고 있을까에서도 하지 않으면 채집 할 수 없다.

그러나, 만티코아는 위험한 마수다. 게다가, 왠지 사람의 고기를 기꺼이 먹는다. 그리고, 간사한 재주에 뛰어나, 마법도 사용한다. 보통은 기르는 일은 할 수 없을 것이다

「즉, 누군가가 그 때의 만티코아를 숨겨두고 있다」

「네, 나는 그렇게 생각하고 있습니다」

치유키도 보웬으로 같은 생각이다.

보통 만티코아는 길러 길들이는 일은 할 수 없다. 그렇지만, 만티코아는 마수로 해서는 이성이 있다. 이해가 일치하면 인간과도 협력한다. 무엇보다, 식인의 만티코아다. 협력하는 인간은 변변치 않은 녀석이다.

「그런…. 그렇다 치더라도, 치유키님은 어째서 이것을」

보웬이 그렇게 말하면 치유키는 쿄우카와 모기장을 본다.

「그것을 이야기하면 길어집니다. 보웬경, 이쪽에 있는 쿄우카 씨가 장사를 하고 있는 것은 알고 있네요」

쿄우카는 치유키들이 마왕 토벌을 위해서(때문에) 부재였던 무렵, 이 성레나리아 공화국에서 미드 상회를 시작했다.

실질은 모기장의 재치이지만, 상회는 순식간에 커져, 지금은 이 나라에서 유수한 부자다.

그 미드 상회에 소속하는 대상이 성레나리아 공화국에 돌아오는 도중, 고블린에 습격당하고 있는 사람들을 만났다.

그 사람들은 적하를 옮기고 있는 도중에 있어, 전멸하기 시작하고 있었다. 당연히 대상의 호위들은 돕기 위해서(때문에) 고블린을 쫓아버렸다. 그러나, 적하를 옮기고 있던 사람들의 전원이 깊은 상처를 입고 있어 이윽고 마지막 한사람도 죽어 버렸다.

대상의 사람들은 남겨진 적하를 어떻게 할까 미혹. 적하를 자신들의 마차로 옮길 수 있을 만큼 옮겨, 원래의 소유자에게 돌려주기 위해서(때문에) 가지고 돌아가는 일로 했다.

그리고, 성레나리아 공화국에 돌아간 대상의 사람들은 사정을 이야기해서, 적하를 쿄우카와 모기장에 건네준 것이다.

쿄우카와 모기장은 소유자를 찾기 위해서(때문에) 상인 조합에 문의했지만 적하의 소유자는 발견되지 않았다. 부득이, 적하의 내용을 확인한 곳, 만티코아의 독이 발견된 것이다.

그것이, 5일전의 일이다. 그 일을 치유키는 보웬에 설명한다.

「덕분에, 저택이 냄새가 나져 큰 일이었어요!」

그 때의 일을 생각해 낸 쿄우카가 화낸 소리를 낸다.

만티코아의 체내로부터 배출되는 독은 냄새가 난다. 소포를 열면 냄새가 그 자리에 충만한다.

치유키가 들은 곳에 의하면, 아무것도 알지 못하고 소포를 열었으므로, 꽤 큰 일이었다고 한다.

(큰 일이었던 것은, 나도 같구나)

소포를 열었을 때, 쿄우카도 모기장도 그것이 무엇으로 있는지 몰랐다.

결국, 그것을 조사한 것은 치유키이다.

치유키는 마술사 협회를 의지해서, 그것이 만티코아의 독이라고 밝혀냈다.

조사하는 과정에서, 몇 번이나 만티코아의 독의 냄새를 맡는 일이 되어, 불쾌한 기분이 든 일을 생각해 낸다.

「과연…. 그러나, 적하를 옮기고 있던 사람들은 누구인 것입니까? 상인 조합의 사람들을 모른다면 시민은 아니라고 생각합니다만…」

「네, 보웬경. 나도 그렇게 생각합니다. 아마 외가의 사람이지요. 그리고, 이미 독자적으로 수사를 실시하고 있습니다」

「뭐라고!?

그것은 진실합니까?」

「네. 그것에 대해서는 이쪽의 모기장 씨가 설명합니다」

그렇게 말해 치유키는 모기장을 본다.

「적하의 소유자가 시민은 아니라고 생각해서, 수사의 범위를 외가까지 넓혔습니다. 그리고, 수사의 과정에서 판명된 것입니다만, 외가에서는 실종 사건이 꼬리 물고 일어나고 있는 것 같습니다」

모기장은 수사한 결과를 말한다.

본래라면 높은 감지 능력을 가지는 나오가 수사하는 것이 좋지만, 그녀는 지금 페르다 대책으로 바쁘다.

그 때문에 모기장과 그 부하가 대신에 수사했다. 그리고, 많은 일이 판명된 것이다.

「실종 사건? 그러한 일이? 나는 아무것도 듣지는 않습니다」

보웬의 말에 치유키는 한숨을 토한다.

성벽안의 치안은 경병이나 자경단이 담당해서, 성벽외의 안전은 기사가 지킨다.

외가도 성벽의 밖인 것으로 기사가 치안을 담당할 것이다.

다만, 보통은 성벽의 밖에 거리는 없기 때문에, 기사가 상대로 하는 것은 기본적으로 마물이며 사람은 아니다.

가도를 가는 사람을 마물로부터 지켜, 성벽외의 농지에서 일하는 농민을 마물로부터 지키는 것이 일이다.

그리고, 성레나리아 공화국의 신전 기사단도 또 사람은 아니고, 마물만을 상대로 하는 경향이 있다.

이것은, 외가가 생기는 전부터의 여운이다.

치유키가 아는 보웬은 성실한 인간이다. 임무를 소홀히 하지 않는다. 그러나, 마물(뿐)만에 너무 눈길이 가, 인간끼리의 분쟁을 보지 않은 곳이 있다.

그 때문에, 외 거리에 사는 인간의 범죄를 알아차리지 않는다.

인간의 안에는 마물과 같이 위험한 사람도 있는 것에도 불구하고다.

「보웬경. 마물로부터 사람들을 지키는 것이 기사단의 역할인 것이겠지만, 외가의 상황에도 눈을 향해야 한다고 생각합니다」

치유키의 말에 보웬은 말에 꽉 찬다.

「므우…, 그러나, 치유키님. 외가의 치안 유지는 자유 전사 협회가 선택한 전사단이 협력하고 있다고 듣고 있습니다. 그 사람들은 무엇을 하고 있겠지요」

그 보웬의 말을 들어 치유키는 모기장을 본다.

「보웬님. 그 전사단이 문제인 것입니다. 실종 사건을 조사한 곳, 하나의 전사단의 이름이 나온 것입니다. 전사단의 이름은 검은 송곳니. 단장의 이름은 식인으로 불리고 있는 겐돌. 그 전사단은 외가로 최대 세력이 되고 있어, 협회로부터 치안 유지도 맡겨지고 있습니다」

「겐돌? 들은 일이 있다. 확실히 3년전에 만티코아 토벌에 참가하고 있던 자유 전사의 남자다」

모기장이 겐돌의 이름을 보내면 보웬은 수긍한다.

기사단만으로는 손길이 닿지 않을 때는, 자유 전사를 고용할 때도 있다.

3년전의 만티코아 토벌때도, 자유 전사를 고용했을 것이라고 치유키는 추측한다.

「네. 아마, 그 겐돌입니다. 그 사람인 것입니다만, 좋은 소문을 듣지 않습니다. 그리고, 전사단으로 해서는 돈의 유통이 너무 좋은 것 같습니다. 어떻게 벌고 있겠지요? 또, 실종한 사람의 상당수는 겐돌에 적대해서, 눈을 붙여진 사람인 것 같습니다」

모기장의 말에 보웬은 눈썹을 찡그린다.

「설마, 그 겐돌이, 만티코아를 숨겨두고 있으면…」

「그 대로입니다. 조사한 곳에 의하면 만티코아는 상당한 대식. 게다가, 사람의 고기를 기꺼이 먹습니다. 그리고, 잇따르는 실종 사건. 그 앞은 생각하고 싶지는 않습니다만…」

치유키는 고개를 저어 대답한다.

「그렇습니까, 왜, 치유키님이 나를 불렀는지알겠습니다. 겐돌을 수사해라고 하는 일이군요」

「네. 혹은 우리들이 수사하는 일을 인정해 주세요. 본래라면 외가의 치안은 기사단이 담당일 것. 만약을 위해서 보웬경의 양해를 얻어 두어야 하는 것이라고 생각했으므로, 부른 것 입니다」

「아니오, 우리가 움직입니다. 만티코아를 놓친 것은 나의 책임. 설마, 위험한 마수가 여신님의 성지인, 이 나라에 잠복하고 있다고는…」

보웬의 그 말을 들어 치유키는 수긍한다.

자신들이 움직이는 것이 빠르다. 그러나, 이 세계의 일은 가능한 한, 이 세계의 사람이 해결 해야 한다고 치유키는 생각하고 있다. 그러니까, 치유키는 보웬이 움직인다면, 더 이상 아무것도 하는 관심이 없었다.

「보웬경. 만티코아는 페르다정도는 아닙니다만, 흉악한 마수입니다. 조심해 주세요」

「알고 있습니다. 치유키님. 과거에 싸운 일이 있으니까. 그리고, 외가라고는 해도 시가지. 만약을 위해서, 중장보병 부대도 출동시킵시다」

「성레나리아 공화국의 중장보병입니까, 그것은 믿음직하네요」

이 나라의 시민은 전원이 싸움 여신을 신앙하고 있다. 그 때문인가, 어릴 적부터 전사로서의 교육을 받고 있다.

그 시민으로부터 되는 중장보병 부대는 정강이며, 신전 기사와 대등한 이 나라의 방비의 요점이다.

그리고 신전 기사단의 단장도 필요한 때는, 중장보병 부대를 출동시킬 수가 있다.

「기다리세요!」

돌연 쿄우카가 소리를 높인다.

「무슨 일이야, 쿄우카씨?」

「나도 가요. 방을 냄새나게 한 보답을 받게 해 주어요」

그 말을 들어 치유키는 머리를 누른다.

쿄우카는 마법을 잘 사용할 수 없다. 방해가 되게 밖에 안 될 것이다.

「치유키님. 아가씨가 움직여지는 것이라면, 나도 갑시다. 거기에 상회의 호위도 동행시킵니다」

모기장은 그렇게 말해 앞에 나온다. 그것을 들어 치유키는 안심한다.

게다가, 모기장이라면 만티코아를 간단하게 넘어뜨릴 수 있을 것이다.

맨손에서의 싸움이라면 그녀는 레이지의 다음에 강하다.

「그래, 모기장씨도 함께라면 안심이군요. 그러면 쿄우카씨, 조심해」

「에에, 맡겨 줘」

그렇게 말해 쿄우카는 웃는다.

그것을 보며 치유키는 조금 불안하게 생각했다.

제 15화 용사의 여동생과의 만남

외가에는 잡다한 건물이 많아, 지면은 포장되어 있지 않다. 또 사람의 수도 많기 때문에, 생각하도록(듯이) 행동 할 수 없다.

그런데도 병사들을 어떻게든 움직여, 목적이 되는 건물을 포위한다.

신전 기사단 제 3 부대 대장인 르크루스는, 단장인 보웬으로부터 이번 작전의 지휘를 맡겨지고 있다.

르크루스의 배후에서는 외 거리에 사는 사람들이 호기심 어린 눈으로 형편을 보고 있다.

「무엇으로 이런 일을 하지 않으면 안 됩니까. 르크루스 대장. 외가의 녀석들이 어떻게 되든지 몰라요. 뭐, 사랑스러운 여자아이는 별도입니다만」

부하의 말에 신전 기사 르크루스는 머리가 아파진다.

「불평하지 마, 휴로스. 어쩌면 만티코아가 있을지도 모른다. 시민에게 피해가 나오면 어떻게 해?」

신전 기사 휴로스는 르크루스보다 8나이 아래의 19살. 작년 서임을 받았던 바로 직후이다.

보웬 기사 단장의 조카이며, 귀족의 출신이다.

그 출신의 좋은 점도 그렇다고 해도, 검의 재능도, 마법의 소질도 가지고 있다.

평민의 태생이며, 마법의 재능이 없는 르크루스로서는 부러운 한이다.

다만, 그 휴로스는 매우 소행이 나쁘고, 임무를 내던져, 놀러 가거나 하는 일 따위 드물지 않다. 재능이 없고 보웬 기사 단장의 조카가 아니면, 벌써의 옛날에 기사단을 내쫓아지고 있다.

르크루스는 보웬의 덕분에 기사가 될 수가 있었다.

그 은의가 있기 때문이야말로, 휴로스를 돌보고 있는 것이다.

「그렇다 치더라도, 사람이 많네요. 그 건물에 만티코아가 있습니까?」

「그렇다 휴로스. 저것 전사단흑의 송곳니의 본거지다. 그리고, 조사로부터 만티코아가 있는 것이 확실하다고 생각된다」

「과연, 그런 것 치고는 조금 너무 과장되지 않습니까?」

휴로스는 주위를 보고 말한다.

주위에는 신전 기사 뿐만이 아니라, 중장보병에 궁병, 거기에 마술사도 있다.

그러나, 르크루스는 이만큼의 병력에서도 부족하다고 보고 있다.

3년전, 르크루스도 만티코아 토벌에 참가했다. 그 때에 많은 기사가 희생이 된 것이다.

「휴로스. 너는 만티코아와 싸우지 않기 때문에 모를지도 모르지만, 이것이라도 부족할 정도다. 얕잡아 보지마」

르크루스는 만티코아가 잠복하고 있는 건물을 노려본다.

「그런데, 대장. 그 여자아이들은 도대체(일체) 무엇입니다? 그 아이들도 만티코아와 싸웁니까?」

휴로스가 보고 있는 앞에 무장한 여성이 모여 있다.

그것은, 이 포위하고 있는 부대 중(안)에서 이질이었다.

안에는 시녀의 모습을 하고 있는 사람이나, 양산을 가지고 있는 사람도 있다.

마치, 구경 하러 와 있는 것 같았다.

「저것은 용사 레이지님의 여동생군의 부대다. 절대로 이상한 생각을 일으키지 마」

르크루스는 휴로스가 여자 놀이를 하고 있는 것을 알고 있다.

그러나, 상대가 나쁘다.

빛의 용사 레이지는 여신에 사랑 받은 사람이다.

많은 흉악한 마물을 퇴치해서, 많은 사람들을 구하고 있다.

다만, 영웅 색을 좋아한다고 하지만, 많은 여성을 측에 시중들게 하고 있다.

그 여성들에게 손을 대면 무서운 처분이 기다리고 있을 것이다.

그것은 여동생군여도 변함없다.

그리고, 용사의 여동생에게는 문제가 있는 일을 르크루스는 알고 있었다.

「헤에, 그 미인으로 유명한 용사님의 여동생군입니까, 그것은 노력하는 보람이 있네요」

휴로스의 말에 르크루스는 머리가 아파진다.

「너는 이 근처를 폭렬 마법으로 빈 터로 하고 싶은 것인가?」

「엣? 어떤 의미입니다?」

휴로스가 고개를 갸웃한다.

「이전에 여동생군에게 참견 걸친 바보가 있어서 말이야…. 화낸 아가씨가 마법을 사용하려고 해 폭발시킨 일이 있다. 덕분에 큰길에 피해가 나왔다. 그러니까, 절대로 손을 대지마. 이것은 명령이다! 그리고, 언제라도 돌입할 준비를 해 두어라!」

그렇게 말해 르크루스는 건물을 본다.

건물에 있어야 할 흑의 아들에게 변화는 없다.

「왠지 너무 조용하지 않습니까? 대장? 안에 아무도 없는 것 같은 느낌이 듭니다만」

휴로스의 말하는 대로였다.

「확실히 너무 조용하다. 어쩌면 눈치채졌어? 파수는 어떻게 되어 있어?」

르크루스들은, 어제의 시점에서 건물에는 파수를 붙이고 있었다.

그 파수의 보고에서는 흑의 송곳니의 단장과 간부는, 이 건물로부터 나와 있지 않을 것이다.

「곤란하네요. 대장. 앞질러졌을지도 모릅니다」

「알고 있다. 누군가 안의 상태를 보고 와라!」

르크루스의 명령으로 10명의 병사들이 안에 돌입한다.

그리고, 한동안 해 돌아온다.

「큰 일입니다! 안에 인기를 거의 느끼지 않습니다!」

그 보고에 르크루스는 당황한다.

「젠장! 당했다! 전원 돌입이다!」

◆

흑의 송곳니의 본거지를 대세의 병사가 둘러싸고 있다.

크로키는 그 모습을 구경꾼에게 섞여 밖으로부터 바라본다.

시각은 낮이다.

이 세계에서는 기본적으로 밤은 군사를 움직이지 않는다.

왜냐하면, 마물의 상당수는 야행성이며, 밤의 어둠은 인간에게 아군 하는 일은 없기 때문이다.

흑의 송곳니의 단원들은 인간이지만, 군사를 지휘하는 기사들의 생각은 변함없는 것 같다.

「드즈미들은 무사하게 이 나라에서 나왔는지?」

크로키는 드즈미의 일을 생각한다.

드즈미와는 짧은 동안이었지만, 교류가 있었다. 그녀도 생겨 행복하게 하고 있었다.

할 수 있으면 무사했으면 좋겠다고 크로키는 생각한다.

그 그는 이미 성레나리아 공화국을 나와, 그녀와 함께 고향에 돌아가고 있을 것이었다.

「응? 인간의 일 어쩐지 모르고 얀스. 그렇지만 도망치는 시간은 있었을 것으로 얀스야」

나트의 말에 크로키는 수긍한다.

(시간은 있었다. 드즈미는 잘 도망쳤는지?)

크로키는 드즈미와의 이별을 생각해 낸다. 드즈미는 왠지 울고 있었다.

레네아와의 결혼을 축하해 상당한 보석을 건네주어 두었으므로, 곧바로 곤란한 일은 없을 것이다.

다른 단원들에게는 겐돌이 모아둔 돈을 분배했으므로, 괜찮다고 생각하기로 한다.

그들에게는 이번은 정당한 인생을 보내 받고 싶다.

그렇다 치더라도 나트에 신전의 모습을 찾게 하고 있던 덕분에, 선수를 칠 수가 있었다.

이 건물을 지키고 있던 사람도 나트의 덕분에 특정할 수 있었다.

그러니까, 크로키는 마법을 사용해 파수의 눈을 속여, 흑의 송곳니의 단원들을 탈출시킨 것이다.

지금 그 건물에 있는 것은 단장이었던 겐돌만이다.

이유는 겐돌을 데려 도망치는 것은 어려운 일과 겐돌의 치료를 해 줄 수 있는 것은 아닐것인가 라고 하는 기대로부터이다.

결국 겐돌은 원래에 돌아오지 않았다. 그러나, 신전의 치료원이라면 바탕으로 되돌릴 수 있을 가능성도 있다.

그러니까, 그를 회수해 받고 싶다고 크로키는 생각하고 있다.

크로키는 포위를 하고 있는 사람들을 본다. 그들의 일은 조사가 끝난 상태이다.

무엇보다 좋은 무장을 하고 있는 것은 신전 기사들이다.

백조의 기사라고도 불리는 그들은 흰 풀 플레이트의 갑옷을 입고 있다. 이 풀 플레이트는 드워프가 만든 것이다. 드워프의 기술에 의해서, 가볍고 튼튼하게 만들어지고 있다.

무장은 말의 위로부터도 공격이 아래에 닿도록(듯이)와 (무늬)격의 긴 장검을 장비 하고 있다.

방패는 말을 탔을 때에 다리까지 지킬 수 있도록와 갸름한 연과 같은 형태를 한 기사방패(나이트 실드)를 가져, 그 방패에는 여신의 성조인 백조의 그림이, 아오치에 그려져 있다.

투구에도 백조의 날개를 본뜬 장식을 좌우에 붙이고 있어, 우미[優美]하다.

이것들의 장비는 모두 지급된 것이라고 크로키는 (듣)묻고 있다.

보통, 기사의 장비는 자기 부담일 것이었다.

기사가 되는 것은 유복한 왕이나 귀족의 자제이며, 나라가 지급하지 않아도 준비할 수 있기 때문이다.

그 기사의 전에는 거대한 방패와 창을 가진 병사들이 있다.

성레나리아 공화국이 자랑하는, 중장보병들이다.

사각의 대방패를 가져, 개의 강함보다 집단에서 싸우는 훈련을 하고 있다.

방패를 가져 밀집해 벽을 만들어서, 적의 공격을 막는다.

무장은 장창으로, 밀집해 사용하면 고슴도치같이 된다.

과거에 켄타우로스의 부족과 전쟁이 되었을 때에는 중장보병은 활약한 것 같다.

그 뒤에는 활을 가진 경장의 병사들이 배치되고 있다. 중장보병의 뒤로부터 활을 쏘아, 원호하는 것이 목적이다.

마술사다운 사람의 모습도, 드문드문 보인다.

마물의 안에는 마법을 사용하는 것도 있다. 그런 때는 그들의 지식과 마법이 도움이 될 것이다.

(상당한 병력이다…. 조금 너무 과장되지 않을까?)

크로키는 포위하고 있는 사람들을 바라보면서 걷는다.

「응? 뭐야, 저거?」

크로키는 무심코 중얼거린다.

포위하고 있는 사람들로 분명하게 이질의 사람들을 찾아냈기 때문이다.

화려한 여자아이들이 집단에서 있다.

그 치장으로부터 외 거리에 사는 사람은 아닌 것을 알 수 있다.

그녀들은 훌륭한 의복을 몸에 걸치고 있었다.

전사와 같은 모습의 여자아이도 있으면, 시녀의 모습을 한 여자아이도 있다.

그 잡다한 집단은 포위를 하고 있는 사람들중에서 떠 있었다.

크로키는 그 여자아이들의 중심을 본다.

(뭐야? 꽤 예쁜 아이야? 어째서 여기에 있지?)

중심에 있던 여자아이는 꽤 예쁜 아이였다.

그리고, 크로키는 어디선가 본 일이 있을 생각이 들었다.

그 여자아이는 그야말로 성장이 좋은 것 같은 아가씨와 같고, 머리카락은 밝게, 기가 셀 것 같은 것이 인상적이다.

입고 있는 옷도 장식품도 주위의 여자아이보다 아득하게 훌륭한 것 같다.

그 아가씨가 이 여자아이의 중심인 것 같았다.

(누구일까?)

크로키는 여자아이를 봐 의문으로 생각한다.

「크로키님. 저것은 폭렬공주로 얀스야」

나트가 아가씨를 보고 있어 말한다.

「폭렬공주!?

그게 뭐야!?」

크로키는 그건 뭐야라고 생각 나트를 본다.

(폭렬공주는 너무나도 이상한 네이밍이다)

크로키가 의문으로 생각하면 나트가 설명한다.

「뭐든지, 폭렬 마법으로, 다양한 것을 부수는 것 같아 얀스」

「하아…」

나트의 설명에 크로키는 얼간이인 소리를 낸다.

「그리고, 확실히 용사의 여동생이었을 것으로 얀스야, 크로키님」

「엣?」

나트의 말에 크로키는 놀란다.

(용사의 여동생이래!?

라고 하면 그녀는 레이지의 여동생이라고 하는 일이 된다)

크로키는 레이지에 여동생이 있던 일에 놀라는 것과 동시에, 소환된 사람이 마왕성에 온 사람 만이 아닌 것에도 놀란다.

크로키때는 외톨이였다. 그 일에 불합리함을 느낀다.

(조금 불만이지만, 이것은 어느 의미 찬스구나)

크로키는 레이지의 여동생에게 어떻게든 접근하지 않을까라고 생각한다.

원래 크로키는 용사들의 상태를 보러 왔다. 기회를 놓쳐야 할 것은 아니다.

크로키는 귀를 기울이고 들을 수 있다.

(어? 아무것도 들리지 않는다)

크로키는 이 세계에서는 초인이 되어 있다. 귀를 기울이고 들을 수 있으면 어느정도 먼 소리도 들을 수가 있다.

그렇지만 여자아이들의 회화는 전혀 들리지 않는다.

(좀 더 가까워지는 것이 좋을지도)

크로키는 그렇게 생각했지만, 포위를 하고 있는 사람들이 많아서 접근하지 않는다.

「앗! 아무래도, 돌입하는 것 같아 얀스!」

어깨를 타고 있는 나트가 신전 기사들의 상태를 보고 말한다.

그들은 수명을 선행시킨 후, 단번에 돌입하는 것 같다.

「돌입이다!」

이 포위하고 있는 사람들의 지휘관다운 사람이 외치면, 중장보병이, 다음에 신전 기사가 안으로 돌입한다.

레이지의 여동생의 주위에 있는 여자아이도 여러명이 돌입한다.

그 때문에, 레이지의 여동생의 주위가 적게 된다.

(이것은 찬스일지도 모른다)

크로키는 그녀들에게 다가가는 일을 결정한다.

그렇지만, 겐돌의 일도 신경이 쓰였다.

「나트. 너는 돌입한 사람들의 상태를 보러 가 주지 않는가?」

「네. 알았다로 얀스」

나트는 크로키의 어깨로부터 내리면, 돌입한 사람들 쪽으로 간다.

(그런데 가까워질까)

크로키는 외투의 푸드를 깊게 입으면, 정신을 집중해 은형의 마법을 발동시킨다.

그리고, 슬금슬금 가까워진다.

레이지의 여동생은 근처에 있는 시녀와 이야기를 하고 있다.

시녀는 키가 작고, 머리카락을 경단 모양에 뒤로 높게 묶고 있다. 다만 얼굴이 가면과 같이 표정이 없다.

용사의 여동생은 표정 풍부하게 이야기하고 있는데 대해서, 시녀는 필요 최소한 밖에 입을 움직이지 않는다.

곁눈질로부터 보면 인형에게 일방적으로 말을 걸어 있는 것처럼 보이다.

어느 정도까지 가까워지면 돌연목소리가 들리게 된다.

「아무래도, 돌입을 개시한 것 같습니다, 아가씨」

「그렇구나, 모기장. 기다려 녹초가 되어 버렸어요」

용사의 여동생이 하품을 한다.

「그렇다 치더라도 이상하네요. 싸우고 있는 느낌이 들지 않습니다. 안에 아무도 없는 것인지도 모릅니다」

모기장으로 불린 여성이 고개를 갸웃한다.

「아라, 즉 도망갔다고 하는 일일까?」

「아무래도, 그와 같습니다. 아가씨. 이쪽의 움직임이 읽혀지고 있던 것 같습니다」

「그래? 그것은 시시하네요. 맨 어떻게든이라고 하는 마수도 없는 것일까?」

「만티코아입니다, 아가씨. 그 마수가 있을지 어떨지는 모릅니다. 만약, 모습을 보였을 때는 여기로부터 가능한 한 움직이지 말아 주세요. 이 근처 일대의 공간을 마법으로 방어합니다. 지금도 조금은 마법이…」

돌연 모기장이라고 하는 시녀가 도중에 말하는 것을 그만둔다.

「왜 그러는 것입니다, 모기장?」

레이지의 여동생은 스스로의 수행원의 모습에 고개를 갸웃한다.

「아니오, 아무것도 아닙니다. 그리고 아가씨. 조금 이동해 받는 일이 됩니다만, 좋습니까?」

「에에, 별로 상관없어서요. 정말로 무슨 일이야, 모기장?」

「쥐가 한마리 헤맨 것 같습니다. 당신들은 아가씨를 지키는 거예요」

모기장이라고 하는 시녀가 호위일 것인 여자아이들에게 명령한다.

그 때였다.

크로키는 순간에 몸을 굽힌다.

그것까지, 크로키의 얼굴의, 그것도 턱이 있던 곳을 뭔가가 고속으로 지나친다.

(돌려차기!?)

돌연 모기장이라고 하는 시녀가 점프 해서, 크로키의 곳까지 날면, 돌려차기를은 된 것이다.

그것도, 뒤를 향하고 있었음에도 불구하고, 정확하게 턱의 곳을이다.

크로키의 반응이 앞으로 조금 늦었으면 확실히 맞고 있었을 것이다.

그리고, 턱에 해당되고 있으면 크로키는 졸도하고 있었는지도 모른다.

(간파해졌다!)

크로키의 은형의 마법은 틀림없이 발동하고 있었다.

실제로, 이 모기장이라고 하는 시녀 이외는 깨닫지 않았던 것 같다.

그러나, 이 모기장이라고 하는 여성은 시원스럽게 크로키의 마법을 간파했다.

크로키는 그 일에 놀란다.

돌려차기를 발한 모기장은 그대로 몸을 비틀어, 몸을 구부리고 있는 크로키에 뒤꿈치를 떨어뜨린다.

(흑의 레이스!)

크로키의 동체 시력은 확실히 모기장의 스커트안을 붙잡는다.

평상시라면, 좀 더 바라보고 싶다고 생각하는 곳이지만, 지금은 그럴 때는 아니다.

크로키는 구르도록(듯이) 옆에 도망쳐, 뒤꿈치를 피한다.

뒤꿈치가 떨어진 곳의 지면이 부서져, 흙이 주위로 난다.

「나의 공격을 피한다고는! 누구입니까!?」

모기장이 외친다. 그러나, 크로키에는 대답할 여유가 없다. 모기장으로부터 멀어질 수 있도록 뒤로 난다.

내려차기를 피할 수 있던 모기장은, 곧바로 추격해 온다.

「지충렬파!」

모기장이 스스로의 주먹을 지면에 내던진다.

그러자, 충격파가 지면을 전해져 크로키를 덮친다.

「! 대!」

뒤에는 사람이 있다. 크로키는 똑같이 주먹을 지면에 내던져 충격파를 죽인다.

「빈틈 있음!」

모기장이 단번에 틈을 채운다. 재빠르게 움직이고 있는데 몸의 축이 흔들리지 않았다.

훌륭한 움직임이라고 크로키는 생각한다.

「강관붕권!」

모기장이 주먹을 내밀어 온다.

(무슨!)

크로키는 신체를 그저 조금만 뒤로 몸을 뒤로 젖힌다.

그 아주 조금의 틈의 차이를 모기장은 수정하려고 해 몸의 자세를 무너뜨려 버린다.

(지금이다!)

순간에 크로키는 모기장의 수를 잡아 휙 던져 버린다.

(위험해! 순간에 던져 버렸다!)

크로키가 사용한 던지기기술은 머리로부터 떨어뜨리는 것이다.

이대로라면 모기장의 머리는 지면에 내던질 수 있을 것이다.

크로키는 당황해 모기장의 등에 손을 더해 엉덩이로부터 떨어지도록(듯이)한다.

「웃!」

모기장의 신음소리.

아무리, 엉덩이라고는 해도 아플 것이다.

「미, 미안합니다!」

크로키는 무심코 사과해버린다.

「모기장에 무슨 일을!」

크로키가 얼굴을 올리면 레이지의 여동생이 이쪽에 향해 오는 것이 보인다.

모기장과 달라서, 그 움직임은 아마추어이다.

또, 레이지의 여동생은 긴 스커트를 위해서(때문에)인가 달리기 어려운 것 같았다.

크로키가 그렇게 생각했을 때였다, 레이지의 여동생은 오른쪽 다리를 왼발에 걸어 버려. 그대로 넘어져 버릴 것 같게 된다.

이대로 넘어지면 얼굴을 지면에 부딪쳐 버릴 것이다.

「위험하닷!」

무심결에 크로키는 그녀의 몸을 받아 들인다.

에.

크로키의 손에 부드러운 감촉.

「무엇을 합니다!」

뭐라고 크로키는 받아 들일 때에 가슴을 움켜잡음으로 해 버리고 있었다.

「이 변태!」

레이지의 여동생이 외치면, 그 몸으로부터 강력한 마력이 방출된다.

(이것은 혹시 폭렬 마법!?

조금! 곤란하다! 이런 곳에서!)

크로키는 서둘러 마력을 양손에 모으면, 발동한 마법을 잡아 내던진다

그 때, 푸드가 조금 어긋나 버린다.

「엣?」

레이지의 여동생의 놀라는 얼굴. 그녀와 크로키의 눈이 마주쳐 버린다.

그 때였던 굉음이 울린다.

뒤돌아 보면 흑의 송곳니의 최상층이 없고, 그 자리로부터 연기가 오르고 있다.

「큰일났다!」

크로키는 무심코 외치며 버린다.

순간에 던져 버렸으므로, 외가의 밖까지 닿지 않았던 것 같다.

저대로라면 건물은 불타 없어져 버린다.

(나트 무사해 줘!)

크로키는 푸드를 고치면, 서둘러 건물로 달린다.

건물로부터 돌입하고 있던 사람들이 바글바글 탈출하고 있다.

크로키는 그 사람들을 피하면서 건물로 가까워진다.

「크로키님~!」

나트의 소리.

탈출하는 사람들에게 섞여 달려 오는 것이 보인다.

(과연 나트! 도망치는 발걸음이 빠르다!)

불쥐는 위험 짐작 능력이 높을 것이다, 이변을 알아차리자마자 도망치기 시작한 것 같았다.

크로키는 나트를 회수하면 서둘러 그 자리로부터 멀어진다.

등으로부터 건물이 무너지는 소리가 난다.

(서둘러 여기로부터 떨어지지 않으면!)

곁눈질로 보는 한, 크로키를 뒤쫓는 사람들은 없다.

아마 건물에 들어가 있는 사람들을 돕는데 바쁠 것이다.

크로키는 뒷골목으로 도망친다. 그리고, 크로키는 뒤돌아 보면 아무도 없는 것을 확인한다.

거기서 한숨 돌리면, 나트를 본다.

특별히 다치지 않는 것 같다.

「괜찮은가? 나트?」

「어떻게든 괜찮아 얀스. 크로키님이야말로 괜찮아 얀스인가? 뭔가 있었으므로 얀스?」

건물에 들어가 있던 나트에게는, 무엇이 일어났는지 모르는 것 같다.

「하하하…. 자신은 괜찮아. 그렇지만 실패였다」

크로키는 힘 없이 웃는다. 레이지의 여동생에게 다가간 것은 실패였다.

이것으로, 레이지들에게 존재가 눈치채진 것임에 틀림없다.

이것으로는 지금부터 앞 , 정보수집이 어려워질 것이라고 크로키는 생각한다.

모기장의 움직임을 생각해 낸다.

(만티코아보다 벅찼다. 거기에 주먹도 날카로왔다. 저것은 무도를 배운 사람의 움직임이다)

크로키는 경험으로부터 모기장이 뭔가 무도를 하고 있는 일을 간파한다.

(그 강함. 이 세계의 인간이라고는 생각되지 않는다. 어쩌면 그녀도 소환된 사람인 것일지도 모른다)

거기에 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면 모기장의 얼굴은 일본인인 것 같았다.

이 세계의 인종은 서양 같은 얼굴 생김새를 하고 있지만, 흑발에 일본인 같은 표정의 사람이 없을 것은 아니다. 그러니까 깨닫는 것이 늦었다.

「지금부터 어떻게 하지」

크로키는 머리를 움켜 쥔다.

뒷골목을 걸으면서 앞으로의 일을 생각한다.

(역시, 레이지들에게 다가가는 것은 어렵구나…. 이래서야 나트에 의지뿐(만)이 되어 버린다. 사실을 말해야할 것인가?)

나트라면 정보수집이 용이하다.

다만, 크로키는 일단 용사와는 적끼리라고 하는 일이 되어 있다.

(그들과 그다지 싸우고 싶지 않다고 들으면, 나트는 어떻게 생각하겠지?)

크로키는 고민한다. 그러나, 좋은 생각은 떠오르지 않았다.

그리고, 왼쪽의 손바닥을 본다.

「부드러웠다…」

크로키는 레이지의 여동생의 가슴의 감촉을 생각해 내는 것이었다.

제 16화 신전의 훈련장에서

아르레이나 신전의 기사들의 훈련장에 새된 목소리가 울린다.

레이지의 눈앞에 여자아이의 무리가 되어있다.

30명 이상은 있을 것이다. 전원, 레이지가 목적이다.

「모두 고마워요. 나를 위해서(때문에) 와 줘」

레이지가 상쾌하게 웃으면, 여자아이들로부터 환성이 들린다.

여자아이들은 성레나리아 공화국의 시민의 아가씨이다.

안에는 귀족의 아가씨도 있다. 레이지가 회복했다고 들어 달려왔다.

「미안하지만, 당신들. 레이지군은 검의 연습의 도중이야. 방해 하는 것 같으면, 나가 주지 않겠습니까?」

치유키는 레이지의 주위에 있는 여자아이들을 쫓아버리도록(듯이) 손을 흔든다.

그녀들은 레이지가 검의 연습을 하고 있을 때에 돌연 밀어닥쳐 왔다. 레이지가 검의 연습을 하고 있는 것은 암흑 기사와 재전 할 때를 위해서(때문에)다.

사실은 시로네와 검의 연습을 할 예정이었다. 그러나, 시로네는 리노와 나오와 함께 페르다 퇴치를 위해서(때문에) 부재다. 어쩔 수 없기 때문에 레이지는 혼자서 검의 연습을 하는 일로 했다.

레이지가 시로네에 검을 배우고 싶다고 신청했을 때, 치유키는 놀랐다.

그가 무도를 배우려고 한다고는 생각하지 않았던 것이다.

레이지는 무도의 아마추어이다.

레이지의 부모는 아들에게 뭔가 무도를 시키려고 한 것 같지만, 아이때부터 지금 같은 성격이었기 때문에 아무도 레이지에 무도를 가르치는 것이 할 수 없었던 것 같다.

게다가, 레이지의 운동 능력은 유별나게 높고 무도를 아무것도 하지 않아도 강하다.

그 때문에 레이지도 적극적으로 무도를 배우려고 하지 않았다고 치유키는 (듣)묻고 있다.

오히려 치유키로서는 아무것도 하지 않아도 그토록 강한 일이 놀라움이다.

그런 레이지가 검을 배우고 싶다고 신청한 것이다. 아무래도, 암흑 기사와의 싸움으로 뭔가 생각하는 곳이 있었던 것 같다.

이것은, 매우 좋은 영향인 것은 아닐까와 치유키는 생각한다.

레이지에는 그토록의 재능이 있다, 배우면 좀 더 위에 갈 수 있을 것이다.

어릴 적은 차치하고, 몸이 커지고 나서 레이지가 진 일은 없었던 것 같다.

뭔가의 책에서 읽었지만, 패배가 사람을 성장시키는 일도 있는, 무술을 다한 레이지라면, 암흑 기사에도 간단하게 이길 수 있게 되는 것은 아닐까와 치유키는 생각한다.

다만, 지금의 레이지는 몸이 정상 컨디션은 아니다. 그러니까 무리는 할 수 없다.

치유키가 여자아이들을 쫓아버리려고 하면 불만의 소리가 들린다.

(이 녀석들은…완전히)

여자아이의 태도에 치유키는 분노가 울컥거려 온다.

「미안해서, 모두. 얌전하고 거기서 보고 있어 줘」

레이지가 그렇게 말하면 여자아이들로부터 불만의 소리가 사라진다.

(뭔가 머리가 아파져요)

치유키는 머리를 누른다. 레이지는 미남자다. 여성에게 가질 수 있다. 그것은 이 나라에서도 변함없다.

훈련장에 있는 기사 견습들이 부러운 듯이 보고 있다.

원래의 세계에서도 자주(잘, 용케, 좋고) 본 광경이라고 치유키는 생각한다.

「정말로 인기만점이군요…」

치유키는 근처의 사호코를 본다.

「하하. 레이군은 특별하기 때문에…」

사호코는 쓴 웃음을 하면서 대답한다.

(특별하구나…. 확실히 굉장한 능력을 가지고 있지만 말야)

치유키는 스스로도 또한 레이지의 약혼자 후보인 것을 생각해 낸다.

리노도 약혼자 후보인 것 같으니까, 도대체(일체) 얼마나 여성을 측에 두는 것일까?

의외로 시로네도 나오도 그럴지도 모른다.

레이지의 아버지나 조부도 같았을까?

어쩌면 사촌형제나 또 사촌형제가 많이 있을지도 몰라?

치유키는 그런 일을 생각한다.

무엇보다, 치유키는 그런 이야기는 들은 일이 없고, 레이지의 아버지에게 형제나 사촌형제는 없는 것 같다.

적어도 그렇게 되고 있다.

레이지가 검을 휘두른다. 레이지는 시로네로부터 검의 잡는 방법으로부터 배웠다.

통상은 부드럽게 가져, 베는 그 일순간만 힘을 집중한다. 그 가르침을 몇 번이나 반복하고 있는 한중간인 것 같다. 그런 레이지의 얼굴은 평소와 다르게 진검이라고 치유키는 생각한다.

주위의 여자아이의 교성이 들려온다. 얼굴이 좋은 레이지가 그러한 얼굴을 하면 누구라도 넋을 잃고 봐 버린다. 그러나, 조금 전부터 보고 있지만, 역시 그 움직임은 어색하다.

당연할 것이다, 가슴을 깊게 베어진 것이다. 지금의 레이지는 사호코의 마법으로 억지로 목숨을 보존하고 있는 상태다. 역시, 그다지 무리를 시켜야 할 것은 아닐 것이라고 치유키는 판단한다.

「치유키씨…」

사호코가 불안한 듯이 치유키를 본다.

「알고 있어요. 사호코씨. 정말로 위험하게 되는 것 같으면 멈춥니다」

치유키가 그렇게 말했을 때였다, 여자아이들로부터 웅성거림이 들린다.

무슨 일일까하고 생각해 그 쪽을 보면 관객의 여성들중을 밀쳐 누군가가 들어 온다.

쿄우카와 모기장에 그 수행원들이다.

여자아이들의 불만의 소리. 그러나, 쿄우카들은 그 소리에 귀를 기울이지 않고, 여자아이들을 연습장으로부터 내쫓는다.

그 모습이 이상하면 치유키는 생각한다.

쿄우카는 오만한 곳은 있지만, 여기까지 강행은 아니었다.

「쿄우카씨, 뭔가 있었어?」

「사호코씨! 대단한 일이 있던 것이에요!」

사호코가 들으면, 쿄우카가 외친다.

「엣? 쿄우카씨? 어떻게 말하는 일이야?」

치유키는 고개를 갸웃해서, 쿄우카와 모기장을 본다.

그리고, 모기장의 옷이 더러워져 있는 일에 치유키는 깨닫는다.

모기장은 항상 몸 맵시를 제대로 하고 있다. 그 그녀가 몸 맵시를 정돈하기 전에 보고하러 온 일에, 치유키는 긴급해 뭔가가 일어난 것이라고 판단한다.

「어떻게 했어? 무엇이 있었는지 쿄우카? 만티코아 퇴치하러 간 것이 아닌 것인가?」

레이지가 연습을 그만두어 이쪽에 온다.

「오라버니! 만티코아는 우리들이 오기 전에는 벌써 죽어 있었어요!」

「「엣?」」

치유키와 레이지의 소리가 겹친다.

「우리들의 앞에 누군가가 만티코아를 퇴치하고 하고 있던 것입니다. 치유키님. 흑의 송곳니의 본거지의 지하에 만티코아의 시체가 있었던 것 같습니다」

모기장이 표정을 바꾸지 않고 보고한다.

「그게 뭐야? 어떻게 말하는 일이야? 만티코아는 벌써 퇴치 되고 있다는? 그러면 흑의 송곳니는? 그 단장은?」

시로네는 모기장에 다가선다.

「흑의 송곳니의 사람들은 단장의 겐돌을 제외해 도망했습니다. 그 겐돌은 치료원에 옮겨지고 있습니다」

「「하아?」」

다시 치유키와 레이지의 소리가 겹친다.

「단장은 잡았지만, 다른 것은 모두 도망치고 있었다. 의미를 모르는구나」

레이지가 목을 흔든다.

치유키도 같은 기분이었다.

「저기, 레이군. 치료원에 옮겨졌다는 일은, 그 사람은 뭔가 다치고 있는 것이 아닌거야? 내가 보러 가는 것이 좋을까?」

치료원과 관계가 깊은 사호코가 말한다.

치유 마법이 특기사호코는 치료원에 가는 것이 많아, 짬이 있으면 많은 사람들을 돕고 있다.

「아니오, 사호코님. 겐돌의 육체는 아무것도 다치고 있지 않습니다. 아마 고칠 수 있다면, 리노님의 (분)편입니다」

모기장이 사호코의 말에 고개를 저어 대답한다.

「사호코씨는 아니고, 리노 씨가? 라고 말하는 일은 치료가 필요한 것은 육체가 아니라, 정신이라고 하는 일이군요」

「그 대로입니다 치유키님. 겐돌은 마음이 망가져 있는 것 같았습니다. 어째서, 그렇게 되었는지 모릅니다만?」

모기장의 말에 치유키는 혼란한다.

「모기장! 보고해야 할 일은 그것만이 아닐 것이에요!」

쿄우카가 모기장의 보고에 비집고 들어간다.

「왜 그러는 것이야? 쿄우카? 아직 뭔가 있는지?」

레이지가 들으면 쿄우카와 모기장이 동시에 수긍한다.

「레이지님. 어쩌면 만티코아보다 중대한 일일지도 모릅니다. 우리들이 흑의 송곳니의 본거지를 포위했을 때였습니다. 의심스러운 사람이 가까워져 온 것입니다」

모기장이 설명한다.

「의심스러운 사람? 어떻게 말하는 일이야?」

「네치유키님. 그 사람은 마법으로 기색을 지우고 있었습니다. 나의 감지 능력이 없으면, 깨닫지 않았던 것이지요」

모기장은 나오정도는 아니지만 물체 감지나 적의 감지의 능력을 가지고 있다. 기색을 지워도, 가까워져 오는 사람을 알아차릴 수가 있다.

「과연, 기색을 지워 가까워져 올까. 그것은 이상하구나. 그래서? 그 수상한 자는 왜 그러는 것이야? 깨달았다는 일은 잡은 것일 것이다?」

레이지의 말에 모기장은 목을 흔든다.

「아니오, 유감스럽지만, 잡는 일은 할 수 없었습니다」

그 말에 치유키는 놀란다.

「드무네요. 모기장 씨가 수상한 자를 앞에 두고 놓치다니. 뭔가 있었어?」

모기장이 진심이라면 취해 놓칠 이유가 없다. 치유키는 모기장에 뭔가가 있었을 것이다라고 생각한다.

「아니오, 놓쳤을 것은 아닙니다 치유키님. 그 사람은 나보다 훨씬 강했던 것입니다. 나는 그 사람에게 휙 던져져 버렸습니다」

「엣…?」

치유키는 그 말에 귀를 의심한다.

(모기장 씨가 휙 던져졌어? 거짓말?)

모기장은 쿄우카의 심부름꾼으로, 호위도 겸하고 있다. 그리고 가라테나 권법 따위를 습득하고 있다.

그 솜씨는 상당한 것으로, 과연 본직의 무도가에는 이길 수 없어도, 원래의 세계의 아마추어라면 어른의 남성이라도 맞겨룸 할 수 없을 것이었다.

하물며 이 세계의 인간이라면 모기장은 수백 사람을 상대로 해도 이길 수가 있다.

그 모기장이 휙 던져진 것이다. 대단한 일이었다.

「모기장보다 강해? 누구야?」

레이지가 고개를 갸웃한다.

「모두를 모아 상담하는 것이 좋네요」

제 17화 변질자의 정체

신전 바로 아래의 광장에는, 거대한 레이나의 상이 있다.

그 상이 있는 광장은 성레나리아 공화국의 중심부이다.

여기에는 집정관이 정무를 취하는 청사가 있어, 부근에는 유력자의 집이 나란히 서 있다.

그 광장의 보이는 신전의 한 방에 치유키들은 모여 있었다.

「우리들이 페르다를 뒤쫓고 있는 동안에, 그런 일이 있던 것이다」

만티코아 토벌의 이야기를 들은 시로네가 놀란 소리를 낸다.

시로네들은 페르다를 퇴치하고 하기 위해서 수색하고 있었다.

유감스럽지만, 토벌은 하지 못하고, 돌아왔다.

그리고, 치유키는 시로네에 외가로 일어난 일을 설명한 것이다.

「정말로 깜짝이군요. 리노짱도 돌아오든지, 끌려갔으니까요」

나오가 리노를 보고 말한다.

정신 마법이 특기리노는 겐돌의 치료하러 가고 있었다. 그리고 지금 돌아왔다.

「돌아와 조속히 나빴지요. 리노씨. 뭔가 알았어?」

치유키가 말하면 리노는 목을 흔든다.

「응. 그 아저씨는 악몽을 보여 계속되고 있었어. 일단 마법은 풀었지만, 마음을 되돌리는 것은 무리같다」

리노의 말에 치유키는 한숨을 토한다.

이것으로, 겐돌로부터 정보를 알아내는 것은 무리하게 되었다.

「악몽을 보여지고 있었는지? 뭐, 악인이었던 것 같으니까. 동정할 생각은 일어나지 않는구나」

레이지의 말하는 대로 겐돌은 악인이었다. 그를 위해서(때문에) 많은 사람이 희생 된 일이, 그 후가 조사로 밝혀지고 있다.

「겐돌은 적어도 일주일전까지 착실했던 것 같아요. 외가의 사람이 건강한 그를 보고 있는 것. 즉, 이 일주일간에 그에게 뭔가가 일어난거야」

「그 뭔가를 모르다고 하는 것인가…. 치유키. 흑의 송곳니의 본거지의 철거지에 갔을 것이다. 뭔가 몰랐던 것일까?」

「그것을, 알면 노고는 하지 않아요. 건물이 망가져 버렸고, 만티코아의 시체를 회수하는 것만이라도 상당한 고생이었어요」

치유키는 포위 작전을 한 후, 흑의 송곳니의 본거지에 갔다.

본거지는 쿄우카의 폭렬 마법으로 불타 버려. 기왓조각과 돌의 산이었다.

(아무도 다치지 않았으니까 좋았지만, 한 걸음 잘못하면, 기사들에게 피해가 나와 있었군요)

보고에서는 돌입한 사람에게 피해는 없다. 그 일에 치유키는 안심한다.

그러나, 건물에 있었는지도 모르는 증거품이 모두 불타 버린 것이다.

그 때문에, 조사가 진행되지 않게 되었다.

「죄송합니다. 가슴을 손대어졌으므로, 무심코 마법을 발동시켜 버린 것이에요」

쿄우카는 사과한다.

쿄우카의 마력은 높지만 제어 할 수 없다. 기분이 고조되면 무심코 마법을 발동시켜 버리는 것이다.

「어쩔 수 없는 거야. 쿄우카. 신경쓰지마」

레이지가 쿄우카를 감싼다.

치유키로서는 그것이 불만이었다거나 한다.

쿄우카에는, 좀 더 마법을 제어할 수 있도록해주었으면 한다고 생각하고 있기 때문이다.

(너무 완전히 응석부리게 하네요. 모처럼 높은 마력을 가지고 있는데)

치유키는 쿄우카의 일을 유감으로 생각한다. 그녀가 마법을 사용할 수 있으면, 큰 전력이 되기 때문이다.

「그런데, 그 의심스러운 사람씨는 도대체(일체) 누구일까요? 모기장씨에게 이겨? 쿄우카씨의 마법을 휙 던지다니 보통이 아니에요」

나오의 말에 전원이 수긍한다.

쿄우카의 마법은 제어 할 수 없는 것뿐으로, 강력하다. 그 마법을 잡아 던지는 일은 치유키에서도 불가능했다.

「확실히 그 사람은 보통이 아니었습니다. 만약, 그 사람이 죽일 생각이라면 나는 죽어 있던 것이지요」

모기장의 말에 그 자리에 있던 전원이 말을 꽉 차게 한다.

「그렇지만 모기장씨. 그 사람은 죽일 생각은 없었던 것이지요? 거기에 쿄우카씨는 다치지 않은 것 같고, 그렇게 나쁜 사람이 아닌 것인지도」

사호코가 밝은 소리로 말한다.

「확실히」

확실히 사호코의 말하는 대로라고 치유키는 생각하는, 수상한 자는 모기장을 휙 던진 후, 사과한 것 같다.

적어도 위해를 줄 생각은 없을 것이다.

「그러면, 무엇으로 그 사람은 얼굴을 숨겨 쿄우카씨에게 다가갔던가」

「그렇구나, 시로네씨. 이상하구나. 뭔가 사정이 있는지도」

치유키의 말에 전원이 골똘히 생각한다.

「단순하게 쿄우카씨의 가슴을 비비는 것이 목적이었다거나 해」

리노가로 해와 웃으면서 말한다.

「아니, 그것은 과연…」

치유키는 그건 아니라고손을 흔든다. 너무나도 바보 같은 이야기였다.

「리노짱. 그러면, 단순한 변질자야」

사호코도 기막힌 얼굴이다.

「그런! 나의 가슴이 노려지다니…」

쿄우카가 스스로의 가슴을 누른다.

쿄우카는 사호코의 다음에 가슴이 크다. 만약 상대가 정말로 변태라면 덮치고 싶어지는 것도, 이상하지는 않을 것이라고 치유키는 생각한다.

「가슴이 얇은 사람이 부러워요」

쿄우카가 리노와 나오의 가슴을 본다.

「크, 크면 좋다는 것이 아니고!」

「나오는 아직 성장의 도중입니다!」

리노와 나오가 뾰로통한 얼굴이 된다.

리노와 나오는 치유키들중에서 제일 작다. 두 명은 그 일을 신경쓰고 있다.

「그러나, 그 녀석이 정말로 변태라면, 어떻게든 하지 않으면 안 되는구나. 치유키. 과거시에서도 그 녀석의 얼굴은 보는 것이 할 수 없었던 것일까?」

「안 돼요. 일단 수상한 자가 있던 장소에서 과거시를 사용한 것이지만, 그림자 밖에 안보였어. 폭렬 마법의 여파군요. 과거시의 마법은 상당히 섬세해. 확실히 과거가 보인다고는 할 수 없어요」

그 말에 치유키는 목을 흔들면 설명한다.

과거시는 과거가 되면 될수록 안보이게 되어, 마력의 흐름이 이상해지고 있을 때도 보이기 어려울 때가 있다.

치유키는 쿄우카가 습격당한 현장에서 과거시를 실시했지만, 그림자같이 멍하니로 밖에 안보였던 것이다.

「아라, 얼굴이라면 보았어요」

쿄우카가 새침뗀 얼굴로 말한다. 그 자리의 전원이 놀란 얼굴로 쿄우카를 본다.

「조금 쿄우카씨! 그런 것 처음 듣는 이야기이지만!」

「그것은, 그래요. 치유키씨. 처음 말했던 것」

쿄우카는 새침뗀 얼굴로 말한다.

전원이 절구[絶句] 한다.

(좀 더, 빨리 말해라~)

치유키는 마음 속에서 절규한다. 모기장도 처음 듣는 이야기인 것인가 놀란 얼굴을 하고 있다.

「얼굴을 보았는지 쿄우카? 어떤 녀석이었던 것이야?」

레이지가 물으면 쿄우카는 골똘히 생각한다.

「내세워 특징이 없는 수수한 얼굴의 (분)편이었어요. 다만, 오라버니. 나그 쪽을 어디선가 본 일이 있는 것 같은 생각이 들어요」

「본 일이 있어? 그러면, 이 나라의 사람인 것인가?」

레이지가 그렇게 말하면 쿄우카는 목을 흔든다.

「아니오, 확실히 일본에 있을 때에 본 것 같습니다. 얼굴도 일본인인 것 같았어요」

「「「!」」」

전원의 말로 할 수 없는 절규가 일치한다. 그것은 폭탄 발언이었다.

「저기…. 그 거. 우리들 외에 이 세계에 와 있는 사람이 있다는 일이야?」

사호코가 말하면 전원이 얼굴을 마주 본다.

「확실히 그 가능성은 있습니다. 지금 다시 생각하면, 사과해지고 때의 말은 마법에 의한 것은 아니었다 느낌이 듭니다. 거기에 그 무도. 이전 시로네님이 사용하고 있던 기술을 꼭 닮았습니다」

모기장이 사호코의 말에 찬동 한다.

「그렇지만, 내가 이전에 보인 기술은 어디에라도 있을 것이야…」

시로네는 자신 없는 것같이 말한다.

「그렇지만, 시로네씨. 그것은 일본에서는의 이야기군요」

나오의 말에 시로네는 자신 없는 것같이 수긍한다.

「우리들 이외로도 이 세계에 온 녀석이 있다는 일인가」

레이지의 말에 모기장은 수긍한다.

「그렇게 생각하면 이치가 맞읍니다」

「확실히 그렇구나 모기장씨. 그렇게 생각하면 모기장씨와 호각에 싸울 수 있었던 것도 납득을 할 수 있어요. 모습을 보이지 않는 이유는 모르지만…」

치유키는 수긍해 말한다. 치유키들과 같은 세계의 인간이라면. 모기장의 공격을 피해서, 더 한층 휙 던질 수 있는 사람도 적잖게 있을 것이다.

당연히, 똑같이 마법을 사용할 수 있어도 이상하지 않다.

「그렇지만, 어째서? 그런 사람이? 혹시 레이나가 우리들을 단념해서, 새로운 사람을 소환했던가?」

「그것은, 조금 화가 나는 것이군요」

리노가 그렇게 말하면 나오가 눈썹을 찡그린다.

「기다려. 리노에 나오. 그렇게 생각하는 것은 빠르지 않을까? 어쩌면 그 밖에 소환을 할 수 있는 사람이 있는지도 몰라」

 지체 없이 레이지가 레이나를 감싼다.

「레이지군의 말하는 대로, 확실히 그 가능성도 있어요. 그것도 포함할 수 있어 레이나에 다양하게 이야기를 들어 볼 필요가 있어요」

치유키는 시급하게 레이나와 회담할 필요를 느끼는 것이었다.

제 18화 레이나와의 회담, 그리고

아르레이나 신전의 중심부인 여신의 사이.

넓은 방에는, 둥근 기둥이 나란히 서, 장엄한 분위기를 조성하기 시작하고 있다.

치유키들이 여기에 오는 것은 처음은 아니다. 원래, 이 장소에서 치유키들은 레이나에 소환된 것이다.

치유키들의 앞에 레이나가 강림 하고 있다.

이 성레나리아 공화국의 신전은 지상에 있어서의 레이나의 거처이다. 레이나는 이따금 지상에 강림 해서, 사람들을 이끈다.

그 일을 들은 치유키는 이 세계에는 신이 정말로 존재해서, 사람들과 밀접하게 연결되고 있는 일을 실감한다.

「오래간만이군요. 여러분」

그렇게 말해 레이나가 미소짓는다. 그 미소에 치유키들은 끌어당길 수 있다.

정말로 미인이구나 라고 치유키는 생각한다.

아름다운 얼굴, 흰 피부, 사호코보다 풍부한 가슴을 하고 있는데 허리는 가늘다. 치유키들이 있던 원래 세계에서도 이 정도까지 아름다운 여성은 없었을 것이다.

치유키도 그 나름대로 용모에 자신은 있지만, 레이나에는 이길 수 없다.

그 아름다움은, 레이지가 아니어도 남자라면 말하는 일을 들어 버릴 것임에 틀림없으면 치유키는 생각한다.

「오래간만이구나, 레이나. 만나고 싶었어요」

레이지가 눈을 빛내 레이나를 응시한다. 레이지가 레이나를 만나는 것은 오랜만일 것였다.

전에 강림 했을 때, 레이지는 다쳐 자고 있었으니까.

「정말로 오래간만입니다. 레이지. 암흑 기사에 입은 상처는 괜찮은 것입니까?」

암흑 기사의 이름을 들어 레이지의 표정이 흐린다.

「다음은 지지 않는다. 마왕은 반드시 넘어뜨린다. 그러니까 안심해 줘, 레이나!」

「그렇습니까, 기대하고 있어요, 레이지」

레이나는 매우 기쁜 듯하다. 그러나, 치유키로서는 복잡한 기분이다.

레이지는 다 죽어간 것이다. 다시 암흑 기사와 싸우는 것은 반대였다.

(원래, 우리들만이 싸우는 것은 이상하네요. 에리오스의 신들은 무엇을 하고 있을까?)

치유키는 그 일도 포함해 레이나를 추궁할 생각이었다.

「여신 레이나. 묻고 싶은 일이 있습니다」

「무엇입니까? 치유키?」

레이나가 고개를 갸웃한다. 그 행동도 우미[優美]했다.

「우선, 왜 에리오스의 신들은 마왕을 방치해 있는 것일까요?」

치유키는 우선 첫 번째의 의문을 말한다.

「별로 방치해 있는 것은 아닙니다만…. 신들에도 사정이 있는 거예요」

레이나가 미안한 것같이 말한다.

(그 이유는, 무엇일까?)

치유키로서는 천계인 에리오스에 직접 가고 이야기를 듣고 싶었다. 그러나, 레이나가 곤란한 얼굴을 하므로, 레이지가 차분한 얼굴을 했다. 그 때문에, 지금까지 들으러 가는 일은 할 수 없었다.

「그 사정이라는건 무엇인 것 레이나?」

하지만, 리노가 순진하게 듣는다. 그 눈이 반짝반짝 하고 있다. 레이나정도는 아니지만, 리노도 매력적이다. 남자이면 간단하게 사정을 이야기할 것이다.

무엇보다 레이나는 여성인 것으로, 리노의 매력은 효과가 없다.

「죄송해요. 리노. 그것은, 말할 수 없는거야…」

「부─」

리노가 뾰롱퉁한다. 사랑스럽지만 레이나에는 무의미하다.

「(듣)묻고 싶은 일은 그것뿐입니까?」

「아니오, 듣(묻)지 않는구나 안 되는 중요한 일이 1건 있습니다」

「중요한 일? 그것은 무엇일까요? 치유키?」

「여신 레이나. 우리들 이외로도 소환된 사람이 있네요?」

그 말을 (들)물었을 때였다. 레이나의 얼굴이 험해진다.

그 얼굴을 본 치유키들 전원이 놀란다. 레이나의 그 표정을 보는 것은 처음이었기 때문이다.

「깨달은 것이군요, 치유키. 매우, 불쾌합니다만, 당신의 상상대로입니다…. 설마 나 이외의 사람이 소환을 실시하다니…」

레이나는 슬픈 듯이 목을 흔든다.

치유키는 레이나의 그 말로부터, 소환한 것은 레이나는 아니라고 판단한다.

또, 거짓말 감지의 능력을 가지는 리노가 아무것도 말하지 않는 것으로, 한층 더 확신이 깊어진다.

「이것으로 알았을 것이다. 레이나가 우리들에게 입다물어 그런 일을 할 리가 없다고」

「그렇네, 레이지군의 말하는 대로였네. 아하하하」

「응응, 레이군의 말하는 대로였다」

레이지의 말에 시로네와 사호코가 맞장구를 친다.

그런 치유키들의 모습을 레이나는 이상할 것 같은 얼굴을 해 보고 있다.

그것도, 당연하다고 치유키는 생각한다. 레이나는 레이나가 오기 전의 치유키들의 주고받음을 모르는 것이니까.

(의심해 미안해요, 레이나)

치유키는 레이나에 마음 속에서 사과한다.

「그런 것입니까? 역시 우리들 이외에 소환된 사람이 있는 것이군요. 그 사람은 누구인 것이지요?」

「모릅니다, 치유키. 내가 그 사람에 대해 알고 있는 일은 소환된 일과 강한 일 뿐입니다. 어떤 능력을 가지고 있는지, 어떤 세계로부터 소환되었는지는 모릅니다. 조사중입니다. 자세한 일을 알면, 당신들에게 연락합니다. 그 밖에 (듣)묻고 싶은 것은 있습니까?」

레이나는 이마(금액)에 손을 대고 한숨을 토한다.

(소환된 일과 강한 일은, 우리들도 알고 있다. 그리고, 레이나는 그 사람이 우리들과 같은 세계로부터 온 일을 모르는 것 같다. 우리들보다 정보를 가지고 있지 않다면, 더 이상 들어도 쓸데없구나. 그렇다 치더라도 누구일까? 우리들에게 위해를 주는 관심이 없는 것 같으니까, 적대하는 사람이 아니겠지만…)

더 이상 들어도 어쩔 수 없기 때문에 치유키는 화제를 바꾸는 일로 한다.

「그럼 소환된 사람의 일은 이제 좋습니다. 화제를 바꿉시다, 다음의 이야기입니다만, 요구하고 싶은 일이 있습니다」

「요구? 무엇입니까? 치유키?」

「나와 시로네를 원래 세계에 되돌려 주세요」

그렇게 말하면 레이나가 곤란한 얼굴을 한다.

치유키로서는 전원이 돌아가야 할 것이다라고 생각하고 있다. 그러나, 레이지는 레이나로부터 한 번 맡은 일을 절대로 내던지거나 하지 않는다.

하지만, 이제(벌써) 일년 이상이나 끊고 있다. 적당, 돌아가지 않으면 안 된다.

거기서 레이나가 오기 전에 서로 이야기한 결과, 치유키와 시로네만으로 돌아가는 일로 했다.

「이제(벌써), 마왕 토벌에 협력해 주지 않습니까?」

레이나가 눈을 울먹이고 말한다.

「이제(벌써) 일년입니다. 더 이상 이 세계에 있는 일은 할 수 없습니다」

「거기를 어떻게든 되지 않겠습니까?」

레이나의 간원 하는 눈동자. 여성의 치유키에서도 마음이 흔들릴 것 같게 된다.

「치유키…. 별로 지금 돌아가지 않아도 좋은 것이 아닌가? 레이나도 곤란해하고 있는 것 같고」

레이나의 눈동자를 본 레이지가 멈춘다.

치유키는 그것을 들어 한숨을 토한다. 그리고, 치유키는 있는 일을 생각난다.

알겠습니다」

「알아 받을 수 있었습니까. 치유키」

「차근차근 생각하면, 소환술을 사용할 수 있는 사람은 그 밖에도 있는 것이었지요」

레이나 이외로도 소환술을 사용할 수 있는 사람이 있다면, 그 사람을 찾으면 좋으면 치유키는 생각난다.

그렇게 되면, 마왕을 넘어뜨리지 않아도 귀환을 할 수 있을 것이었다.

(무엇보다 변질자일지도 모르지만 말야…. 그것만이 걱정이구나)

치유키가 그렇게 말하면, 레이나의 얼굴이 조금 전보다 한층 더 험해진다.

「치유키. 그것은 어떤 의미지요?」

「요구를 들어 받을 수 없으면. 그 사람에게 갈 뿐입니다」

치유키가 그렇게 말하면 레이나의 얼굴이 무서워진다. 그것은 레이나가 지금까지 보인 일이 없는 얼굴이었다.

치유키의 등줄기가 차가와진다. 옆을 보면 레이지도 놀란 얼굴을 하고 있다.

「그것은 당신들, 전원의 생각입니까?」

그 자리에 있는 전원이 레이나의 박력에 밀릴 것 같게 된다.

(그렇다면, 화내네요. 레이나를 버려 돌아가려고 하고 있으니까)

치유키는 조금만 나빴다고 생각한다.

그러나, 치유키에 있어서는, 억지로 분쟁에 말려 들어간 것이나 마찬가지였다. 그러니까, 양보할 생각도 없다.

「안심해 줘레이나. 나는 그런 일을 생각하지 않아」

레이나가 화냈으므로 레이지가 당황한다.

「그렇구나. 생각하고 있는 것은 나만이예요…」

실제, 치유키는 생각난 일을 말한 것 뿐이다. 다른 동료는 생각하지 않을 것이다.

그 치유키의 말을 들은 레이나의 얼굴이 돌아온다.

레이나의 박력이 없어져 전원이 안심했다란 얼굴을 보인다.

알겠습니다 치유키. 당신에게는 돌아가 받은 (분)편이 좋겠네요」

그렇게 말해 레이나는 생긋 웃는 것이었다.

◆

크로키가 레이지의 여동생과 접촉하고 나서 이틀이 경과하고 있었다.

크로키는 자신이 수색되고 있는 일을 알아차려서, 외가의 폐옥으로 생활 하고 있다.

이 폐옥은 드즈미의 은신처다.

드즈미는 뭔가 있었을 때를 위해서(때문에) 숨는 장소를 준비해 있던 것이다.

(결국 나트에 의지뿐(만)이다…)

크로키는 한숨을 토한다.

무엇을 위해서 여기까지 왔을 것이라고 크로키는 생각한다.

현재 정보수집은 나트에 맡기고 있을 뿐이다.

그 나트는 신전에 상태를 보러 가고 있다.

뭐든지 신전의 신관의 이야기로부터, 여신 레이나가 신전에 강림 하는 것 같다고 크로키는 (듣)묻고 있다.

(레이지들을 소환한 장본인이 강림 한다. 뭔가를 알면 좋은 것이지만)

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면 나트가 돌아온다.

「크로키님. 지금 돌아왔습니다~」

「돌아오는 길 나트. 여신 레이나가 무엇을 위해서 강림 했는지 알았는지?」

나트는 목을 흔든다.

「용사들과 뭔가 이야기하고 있던 것 같습니다만, 그 방은 경비가 엄중해 들을 수가 없었던 것입니다~」

과연 여신의 주변은 경비가 엄중한 것이다. 과연 나트도 정보를 모아지지 않았던 것 같다.

「그런가, 어쩔 수 없어…. 고마워요 나트」

「다만…궁금한 정보가 있습니다」

「궁금한 정보?」

「네, 아무래도 소환의 준비를 하고 있는 것 같습니다~」

「…네?」

크로키는 얼간이인 소리를 낸다.

「소환의 준비? 새롭게 누군가를 소환할 생각이야?」

그러나, 나트는 목을 흔든다.

「그것이, 자주(잘, 용케, 좋고) 모릅니다. 아무래도 소환은 아니고 귀환을 시킨다든가인 것입니다…」

크로키는 그 말로부터 나트도 분명히 정보를 잡을 수 있지 않는 것 같다고 판단한다.

「뭐든지, 용사 동료의 치유키라는 녀석과 시로네라는 녀석이 돌아간다든가 말하고 있는 것 같은 것입니다만…」

확실히 궁금한 정보다.

「저것…. 확실히 귀환할 방법은 없었을 것으로는?」

「확실히 그럴 것입니다」

「사실은 귀환방법이 있는 것은 아닌지…?」

모데스가 없다고 생각하고 있는 것만으로, 실은 에리오스에는 귀환방법이 있는 것은 아닌지?

크로키는 그런 일을 생각한다.

「크로키님! 헤이 보스님은 그런 일을 되는 (분)편이 아닙니다!」

나트는 뜸하지만, 강한 어조로 말한다.

대장장이의 신헤이 보스는 모데스의 친구라고 크로키는 (듣)묻고 있다.

그리고, 헤이 보스는 정보의 아까워 함을 하는 것 같은 사람은 아니라고 나트는 말한다

헤이 보스의 정보에 의하면 지금의 소환술에서는 돌아가는 일은 우선 무리. 최악, 시공의 표류자가 되는 일도 있다고 한다.

그러나, 시로네는 원래의 세계에 돌아간다고 한다.

그리고, 나트는 귀환을 위한 방법은 없다고 한다.

(정보가 모순되고 있어? 어떻게 말하는 일?)

레이나는 지금의 소환술에서는 돌아갈 수 없는 것을 모르는 것인지도 모른다.

그러나, 만약 알고 있어 시로네를 돌려보내는 것이라면?

어쩌면 시로네가 위험한 것인지도 몰랐다.

크로키의 마음이 웅성거린다.

「확실히 레이나가 소환술을 실시한다군요?」

「네」

「레이나는 지금 신전에 있다군요?」

「네. 그럴 것입니다」

레이나에 직접 만나 확인을 취하지 않으면 안 된다.

크로키는 움직이는 일을 결의한다.

「나트. 신전에 침입한다. 새로운 소환을 한다면 멈추지 않는다고 안 되니까」

제 19화 침입

성벽의 밖, 사람의 없는 장소에 크로키는 서 있다.

달빛이 크로키를 비추어 지면에 그림자를 만들고 있었다.

크로키는 암흑 기사의 모습으로 바뀐다.

(암흑 기사의 갑옷을 입는 것은 이것으로 몇 번째일까?)

신전의 경비는 엄중하고, 또 레이지들도 있다. 전투가 될 가능성이 높다.

그러니까 크로키는 무장해 돌입하는 것이다.

(그런데 갈까)

크로키는 결의한다.

목표는 레이나로부터 이야기를 듣는 일이다.

그러나, 정면에서 들어가 발이 묶이고 있는 동안에 도망쳐질지도 모른다.

(그러니까 이것을 사용한다)

지금, 크로키의 손에 있는 봉투의 안에는 30개정도의 작은 흰 돌이 들어가 있다.

용의 송곳니를 원재료로 한 매직아이템이다.

이것은, 모데스가 나르골을 나올 때에, 도움이 될지도와 크로키에 건네준 것이다.

이 흰 돌은 누구에게라도 사용할 수가 있는 것은 아닌 것 같지만, 크로키에는 사용할 수 있을 것이라고 모데스는 말했다.

크로키는 그 흰 돌을 같은 간격에 지면에 묻어 간다.

그리고 마법을 주창한다.

「전사들이야, 용의 송곳니의 힘에 의해서, 태생출로!」

주창하면, 오른손에 검을 왼손에 원형의 방패를 가져 황토색의 갑옷과 투구를 몸에 감긴 완전무장의 전사들이 지면으로부터 기어나와 온다. 그 수는 30체.

룡아의 전사로 불리는 마법으로 만들어진 전사이다.

투구의 얼마 안 되는 틈새로부터 들여다 보는 붉게 빛나는 눈으로부터는, 생기를 아무것도 느끼지 않았다.

그 스파르트이들은 크로키의 앞 까지 오면 정렬한다.

스파르트이들을 바라본다.

(저런 작은 돌로부터 이런 전사가 태어나니까, 굉장하구나)

모데스로부터 이 매직아이템의 설명을 받았을 때, 크로키는 정말로 전사가 태어나는지 반신반의였다.

그 매직아이템으로부터 태어난 스파르트이들과 뭔가 마력적인 연결을 느낀다.

(이것이라면 조종할 수가 있을 것 같다)

그리고, 다음에 나트를 본다.

「나트. 너는 밖에서 기다리고 있어 줘, 전투가 되어 말려 들어가는 위험이 있다」

「엣? 그런 크로키님. 아하지는 괜찮아 얀스. 결코 방해가 되게는 되지 말고 얀스」

확실히, 그럴 것이라고 크로키는 생각한다. 보통이라면 붙어 와 받은 (분)편이 살아난다.

그러나, 이번에는 무리이다.

「미안. 나트. 어쩌면 이번은 꽤 위험할지도 모른다. 레이나의 부하의 천사가 있을지도 모른다. 그녀들이 상대라면 과연 위험하다. 그러니까, 자신만으로 간다」

크로키가 들은 곳에 의하면 레이나에는 전처녀로 불리는 여성의 천사가 시중들고 있을 것이다.

레이나가 강림 하고 있으므로 그녀들도 곁에 있을 가능성이 높다.

천사의 탐지 능력은 우수해서, 나트에서도 숨는 일은 어려울지도 몰랐다.

「웃…. 확실히 그래 얀스…」

크로키가 그렇게 말한다고 나트는 반론 할 수 없게 된다.

인간이 상대 라면 몰라도, 이번에는 다르다.

크로키는 나트를 반론 할 수 없는 것을 확인하면, 품으로부터 돌을 꺼낸다.

꺼낸 것은 전이의 돌. 전이의 마법을 사용할 수 없는 사람이라도 한 번만 사용할 수가 있는 매직아이템이다.

「엣? 그것은?」

「전이의 돌이야. 나트. 너는 먼저 나르골에 돌아오고 있어 줘」

그렇게 말해 크로키는 나트에 돌을 건네준다.

「그런 크로키님!」

「죽으러 갈 것이 아니야 나트. 위험하게 되면 절대로 철수 하기 때문에」

나트를 안심 시키듯 말한다.

「우우, 알아 얀스. 조심해 주세요로 얀스. 크로키님」

나트가 마지못해 승낙한다.

「그러면, 가는, 나트. 먼저 돌아오고 있어」

「네, 크로키님…」

나트가 어깨로부터 멀어지는 것을 확인하면 크로키는 스파르트이를 본다.

「스파르트이!」

그렇게 외쳐, 크로키가 달리면 스파르트이들도 움직이기 시작한다.

그 움직임은 재빠르게 무거운 것 같은 갑옷을 껴입고 있는 것으로는 생각되지 않는다.

그 스파르트이들은 크로키같이 민가의 지붕 위까지 점프 하면, 그 지붕 위를 경쾌하게 이동한다.

목표는 레이나 신전.

팔방으로부터 스파르트이를 미끼로서 돌입시키고. 원 템포 늦어 크로키가 침입할 예정이다.

나트의 이야기로는, 레이나는 시로네들을 돌려보내기 위한 방법의 준비를 위해 신전의 중앙부에 있는, 제단이 설치된 방에 있다.

(방법은 내일에라도 행해지는 것 같다. 따라서 움직인다면 지금 밖에 없다)

크로키들은 신전에 향하여 진격했다.

◆

밤도 깊어지고 용사 레이지와 그 동료들은 신전의 한 방에 모인다.

「조금 레이지군, 이것 술이 아니다!」

치유키는 건네받은 음료를 내밀어 항의한다.

「뭐 좋지 않은가, 치유키. 치유키들에게 있어 여기서의 마지막 밤이 될지도 모르기 때문에」

레이지가 얼버무리도록(듯이) 말한다.

「그래, 치유키씨, 딱딱한 일을 말하지 않는, 말하지 않는다」

「그래요, 치유키 선배, 딱딱한 일을 불평 없음입니다」

리노와 나오가 즐거운 듯이 말한다.

내일, 치유키와 시로네는 원래의 세계로 돌아간다.

그 때문에 용사들은 간단한 작별회를 하는 일로 했다.

용사들의 앞에는 신전의 사람들이 준비한 겨벼운 식사와 음료가 있다.

그 준비시킨 음료안에 술이 있었다.

지금, 치유키가 가지고 있는 음료는 포도와 같은 과실로부터 만들어진 술에 해수와 벌꿀을 혼합한 것이다.

이 술은 알코올 도수가 낮고, 마셔도, 우선 취하는 일은 없다.

예외는, 다만 한입 마셔 넘어진 쿄우카 정도이다.

그 쿄우카는 가까이의 소파에서 자고 있어, 모기장의 간호를 받고 있다.

그러나, 아무리 알코올 도수가 낮아도 용사들은 미성년이며, 음주는 금지다.

쿄우카가 넘어지지 않으면 치유키도 깨닫지 않았을 것이다.

「그렇지만, 치유키. 이 세계와 이것으로 마지막에 될지도 모르고, 한동안은 만날 수 없게 된다. 최후는 즐겁게 헤어지자구」

레이지가 말하면, 치유키를 제외한 그 자리의 전원이 수긍한다.

「모두와 한동안 만날 수 없게 되어 버리네요」

시로네가 외로운 듯이 말한다.

그 말에 전원이 조금 쓸쓸히 한다.

「이봐요 이봐요, 치유키와 시로네. 장소가 눅눅해져 버리겠어. 모두도 즐겁게 하자구」

「이제(벌써), 어쩔 수 없네요…」

치유키는 음주를 마지못해 승낙한다.

이러니 저러니라고 말해도, 치유키도 장소가 눅눅해지는 것은 싫었다.

「레이지군에게는 언제나 태워지고 있을 뿐」

그리고, 용사들은 이 세계에 왔을 무렵의 일을 이야기를 주고받는다.

드래곤과 싸워, 엘프 들과 교류 해 산이나 바다나 동굴에도 갔다. 그것은, 환상적이어, 마치 이야기의 세계에 들어간 것 같았다.

물론 위험이나 괴로운 일도 있었지만, 동료들이 있었기 때문에 즐길 수 있었다. 혼자서 이 세계에 오면, 다만 괴로운 것뿐이다.

「막상, 돌아가게 되면 외로워져요」

치유키는 술을 마신다. 술은 조금 달콤하고 맛있다.

「그러면, 돌아가는 것을 그만둘까? 치유키?」

「안 돼요. 적당, 누군가가 돌아가지 않으면 안 돼요」

치유키는 목을 흔든다.

치유키와 시로네에 있어, 이 모험도 내일에 끝이었다.

그러나, 두 명은 사실은 먼저 일상에 돌아가는 일에, 미련이 남는 생각이었다.

「레이지군도 미안. 연습 도중에 그만두는 일이 되어 버려」

「어쩔 수 없는 거야. 갑자기 정해져 버렸기 때문에」

시로네가 레이지에 사과한다.

대암흑 기사 대책을 위한 연습은, 시로네가 갑자기 돌아가는 일이 되었으므로, 그만두지 않으면 안 되었다.

「모두, 레이지군의 일을 부탁이군요. 특히 암흑 기사에게는 절대로 이길 수 있는 변통이 붙을 때까지 싸워서는 안 돼요!」

치유키의 말에 전원이 수긍한다.

암흑 기사는 강하다. 하지만, 목숨을 걸고서라도 넘어뜨리지 않으면 안 되는 상대는 아니다.

치유키는 모기장에 변질자의 수색을 부탁하고 있다. 경우에 따라서는 레이나 이외의 소환을 할 수 있는 사람을 찾아내지 않으면 안 된다.

(암흑 기사를 넘어뜨리지 못하고, 마왕 토벌을 할 수 없을 것 같으면, 그 사람에게 부탁할 수밖에 없을 것이다)

그리고, 치유키들은 술과 겨벼운 식사를 즐겼다.

그리고, 내일에 대비해 연회의 끝으로 할까하고 이야기하고 있을 때였다.

노발대발 캔.

복수의 종의 소리가 들려온다.

「무슨 소리!?」

치유키들은 얼굴을 마주 본다.

「침입자다─!」

「서쪽 출구로부터 와 있겠어!」

「동쪽 출입구로 이상한 녀석들이!」

기사들이 당황한 소리.

「침입자!?」

방금전의 종은 경보 장치의 소리였던 것 같다.

「침입자인가? 우리들이 나올 필요가 있을까나?」

레이지가 말한다.

굉장한 녀석은 아니라면 무시를 해도 좋을 것이다.

「정말로 누구일까? 나오씨, 부탁해도 될까?」

「알았다입니다. 치유키씨」

나오가 눈감고 명상 한다.

나오가 이 세계에 와 몸에 걸친 특수 능력의 하나에, 물체 감지 능력이 있다.

눈으로 보지 않아도 어디에 무엇이 있는지, 적이 어디에 있는지를 알 수 있는 능력이다.

이 능력은 레이지나 시로네나 모기장도 사용할 수 있다. 그러나, 레이지외 2명을 감지할 수 있는 거리는 반경 8, 9미터 정도인데 대해서, 나오는 실로 반경 2킬로미터 정도까지 감지할 수 있다.

무엇보다, 평상시는 뭔가가 있는 정도로 밖에 모르겠지만. 정신을 집중하면 정밀함이 현격히 올라, 상대가 어떠한 모습을 하고 있는지까지 알 수 있게 된다.

물론 그 감지 능력에도 약점이 있다. 감지할 수 있는 것은 물체의 형태만으로 마력이나 색 따위는 감지하지 못하고, 또 마법에 의한 결계 따위로 공간이 차단되고 있으면, 그 차단된 저쪽 편도 감지 할 수 없다.

이 신전도 마법에 의한 결계가 쳐지고 있지만, 결계의 안쪽에 있으므로 감지할 수 있을 것이었다.

「침입자다운 사람은 30명 정도, 신전을 둘러싸도록(듯이) 뿔뿔이 흩어져 침입해 오고 있는입니다」

나오의 보고에 치유키는 고개를 갸웃한다. 이 신전에는 여신이 강림 하고 있는 일도 있어, 평소보다 경비가 엄중하게 되어 있다.

오늘도 약 3백명 이상의 사람이 경비에 임하고 있을 것이다. 겨우 30명에서는 곧바로 붙잡힐 것이다.

「…이 녀석들은 이전에 있던 일이 있는입니다. 확실히 스파르트이라든가 하는 녀석입니다」

나오의 보고에 치유키는 놀란다.

스파르트이는 나르골로 싸웠을 때에 조우한 마물이다.

확실히 호출한 사람의 마력의 높음에 의해 강함이 바뀔 것이었다.

「마왕이 공격해 오고 일이야?」

리노가 불안한 듯이 말한다.

「나오씨. 스파르트이라면 호출한 사람이 있을 것이야. 침입자에게 마술사다운 사람을 찾아」

치유키는 나오에 지시를 내린다.

스파르트이라면 호출한 시술자가 있다. 그 녀석을 넘어뜨리면 스파르트이는 사라질 것이었다.

「알았다입니다!」

나오는 한층 더 명상 한다.

「다른 것과 다른 모습의 녀석이 있었다입니다…」

나오가 스파르트이가 아닌 침입자를 포착한다.

「아마 그 녀석이 스파르트이를 호출한 시술자이다. 그러면, 그 녀석을 넘어뜨리면 끝이다」

레이지가 당돌하게 웃는다.

「이 형태는 기사…. 혹시 그 때의 암흑 기사?」

나오의 군소리에 전원이 놀란다.

「그 때는? 혹시 레이지씨를 상처 입혔다. 저…」

「아마 그렇다고 생각합니다…. 리노짱」

나오가 명상을 그만두어 대답한다.

「혹시 레이군이 목적…?」

사호코의 얼굴이 창백해진다.

「아니, 그 밖에 노려지는 사람이 있다」

레이지는 그렇게 말하면 무기를 가지고 일어선다.

「좀, 어디에 가!」

「레이나가 위험할지도 모른다!」

레이지가 그렇게 말해 방을 나오려고 한다.

레이나가 강림 한 것을 가늠한 것같이 암흑 기사는 왔다.

레이지가 노려지는 것보다도, 오히려 그 가능성이 높을지도 모른다.

그 레이나는 내일의 귀환을 위한 준비를 하고 있을 것이었다.

「안 돼, 이길 수 없어!」

사호코가 레이지에 껴안아 세운다.

「그래요, 무리여요! 가도 살해당할 뿐(만큼)이예요!」

치유키도 레이나를 위해서(때문에) 생명을 걸 필요는 없다. 버려야 한다고 생각한다.

하지만, 레이지는 목을 흔든다.

「나쁘지만, 간다. 레이나가 위험하면 나는 가고, 모두가 위험한 때도 나는 가는거야」

레이지는 갈 것이다. 사랑스러운 여성을 돕기 위해서라면 생명도 걸친다.

그러니까, 레이지의 곁에 치유키들은 있다.

「싫어, 가게 하지 않는다!」

사호코가 한층 더 강하게 레이지를 껴안는다.

하지만, 그런 일을 듣는 레이지는 아니다.

그러나, 약해지고 있기 (위해)때문인가, 사호코를 풀어 버리려고 하지만 할 수 없다.

「미안한 사호코. 가게 해 주지 않겠는가…. 거기에 레이나가 없어지면, 우리들은 돌아갈 수 없다」

「돌아갈 수 없다…. 확실히 그것은 곤란하지만, 죽으면 어떻게 하는거야!」

치유키는 외친다.

이 안에서 사호코가 제일 힘이 약할 것이다. 하지만 지금의 레이지는 그것을 풀어 버릴 수 없다.

레이지의 몸은 아직 싸울 수 있는 것 같은 상태는 아니다. 갈 뿐(만큼) 쓸데없다.

그러니까 레이지를 억지로 멈추지 않으면 안 된다고 치유키는 생각한다.

「내가 간다!」

돌연 시로네가 외친다.

「내가 레이나를 지킨다! 그러니까, 부탁해요, 레이지군은 모두와 안전한 곳에 있어!」

「시로네씨!」

치유키가 멈출 사이도 없이 시로네는 그렇게 말하면 방을 뛰쳐나왔다.

◆

레이지를 싸우게 해서는 안 되면 시로네는 생각했다.

필사적으로 레이지를 멈추는 사호코를 봐, 더 이상, 그를 상처 입힐 수는 없었다.

그러니까 시로네는 뛰쳐나왔다.

시로네가 레이지와 행동하게 된 것은 고등부에 들어가는 무렵이다.

이유는 시로네의 백모가 그렇게 부탁했기 때문이다.

백모의 집은 대대로 미당가의 호위를 맡아 왔다.

그렇지만, 그것은 백모의 집의 일로, 시로네의 집에는 관계가 없는 이야기였다.

그 백모가 여동생인 시로네의 친경유로, 시로네에 미당가의 후계자의 호위를 의뢰한 것이다.

백모에게는 아이는 있지 않고, 또 나비 시로네가 동년대였던 일로부터, 소리가 걸린 것이다.

큰 부자의 집인 것으로, 나쁜 생각을 가지는 인물이 가까워질 가능성이 있다.

그런 인물을 학원내에서 저지하는 것이 시로네의 일이다.

백모의 이야기에 의하면 후계자는 특별한 아이인 것 같다.

그러니까, 절대로 지키도록 들은 것이다.

그리고, 호위의 일은 주위에 한층 더 비밀로 하도록 들었다.

이유는 모르지만, 그 쪽이 좋기 때문에답다.

그리고, 헤맨 끝에에 시로네는 그 이야기를 받았다.

어쨌든 상대는 미남자이며, 큰 부자다.

시로네도 적령기이며, 역시 근사한 남성에게는 흥미가 있는 것이었다.

이렇게 해서, 시로네는 레이지에 가까워지게 된다.

그런 상황을 시로네는 상당히 즐기고 있었다.

레이지는 여자아이에게 상냥하고, 강요를 하는 일은 없다.

또, 그 주위의 여자아이와도 사이가 좋아졌기 때문이다.

그러나, 시로네는 스스로의 역할에 의문을 느끼고 있었다.

레이지는 시로네보다 강하고, 호위가 필요하다고는 생각되지 않았다.

오히려, 시로네가 위험한 곳을 지켜 받고 있었다.

그리고, 레이지는 시로네에 한정하지 않고 많은 여자아이의 위기를 구하고 있었다.

위험하면 있는만큼, 불타는 타입이며, 또 그것을 넘는 능력을 가지고 있었다.

시로네는 그것을 보며 히어로같다고 생각했다.

아니 실제로 히어로였다.

어느 날, 사건이 일어났다.

그 날, 시로네는 후배의 아이로부터 친구가 질 나쁜 사람에게 데리고 가졌다고 도움이 요구되었다.

친가가 도장을 하고 있는 일도 있어 팔에 자신이 있어, 시로네는 자주(잘, 용케, 좋고) 후배의 여자아이로부터 도움이 요구되었다.

그러니까, 그 때도 시로네는 목검을 가져 후배의 친구를 도우러 갔다.

현장에는 3명의 여자아이와 그것을 둘러싸도록(듯이) 5명의 남성. 남성은 고교생일까, 몸이 크게 폭력의 냄새가 났다.

그것까지, 시로네는 남자아이에 졌던 적이 없었다. 목검조차 가지면 이길 수 있을 것이었다.

하지만, 그 날은 달랐다.

목검을 향할 수 있는 격앙 한 남자의 한사람이 철파이프로 내던져 왔다.

시로네는 목검으로 그 일격을 받았다.

굉장한 충격이었다.

그 때, 시로네는 손이 저려 목검을 떨어뜨려 버린다.

무기를 없애 공포 하는 시로네를 남자들은 비웃도록(듯이) 보고 있었다.

그 때였다, 레이지가 와 준 것은.

후배는 레이지에도 도움을 부르고 있던 것이다.

그 때의 레이지의 일을 시로네는 자주(잘, 용케, 좋고) 기억하고 있다.

 상대는 무기를 가지고 있는데 레이지는 맨손, 인데 레이지는 5사람을 간단하게 넘어뜨려 버렸다.

 상대는 무기를 가지고 있는데, 레이지보다 큰데 무서워하는 일 없이 싸움 승리한다. 그 모습은 정말로 이야기의 히어로이다.

그런 레이지는 공포로 오금을 펴지 못하고 있던 시로네에 상냥하게 미소짓는 것이었다.

다만, 그 싸움때, 레이지군은 오른손에 상처를 입고 있었다.

히어로라도 다치는 것이 있다.

그 때부터, 시로네는 레이지에 무슨 일이 있으면 자신이 지키려고 진지하게 생각하게 되었다.

그리고, 더욱 더 측에 있게 되었다.

다만, 주위로부터는 레이지의 둘러쌈이 되었다고 야유하는 소리도 있어, 그 일이 시로네는 매우 분했다.

자기 자신의 일은 좋았지만 레이지를 나쁘게 말하는 것은 허락할 수 없었다.

소꿉친구의 크로키와도 그 일로 싸움이 되었다. 직접 크로키는 뭔가 말할 것은 아니었지만, 분명하게 불만인 것 같았다. 시로네에는 그것이 매우 화가 났다.

아니 크로키이니까 더욱 더 화가 났을 것이다.

(크로키에도 알았으면 좋은 것이지만 말야)

시로네는 소꿉친구의 크로키의 일을 생각한다.

소꿉친구의 크로키는 어두운 성격으로, 시로네 이외의 여자아이와 잘 말할 수 없다.

언제나 혼자서 있는 것 같은 남자아이였다.

그 크로키와 시로네는 레이지의 일로 싸움중이었다.

이유는 크로키의 일방적인 질투이다. 적어도 시로네는 그렇게 생각하고 있다.

(그렇지 않으면, 진 일을 신경쓰고 있을까? 그렇지만 그것은 신경써도 어쩔 수 없다. 레이지군은 특별한 것이니까)

시로네는 백모의 말하는 대로, 그를 특별한 존재라고 생각하기 시작하고 있었다.

고신장으로 훈남. 그리고 강해서, 성적도 좋다.

크로키가 이길 수 없어도 어쩔 수 없다. 크로키라도 얼굴은 그렇게 나쁘지 않은 것이니까, 자신감을 가져야 한다고 시로네는 생각한다.

레이지는 히어로이며, 그것은 이세계에서도 변함없었다.

많은 사람이 빛의 용사를 칭송했다.

마왕을 넘어뜨려, 황금의 시대를 되찾는 영웅이라면.

시로네는 그 동료인 것이 자랑스러웠다.

적어도 암흑 기사가 나타나기 전까지는.

암흑 기사가 나타난 일에 의해서, 모두가 바뀌어 버렸다.

레이지가 죽을 것 같게 된 일로, 시로네는 스스로의 역할을 생각해 낸 것이다.

그리고, 스스로의 생각이 얼마나 얕았는지를 생각하게 되었다.

시로네는 사호코의 얼굴을 생각해 낸다.

(사호코씨는 필사적이었다. 필사적으로 레이지군을 치유 하고 있었다)

그녀에게 있어 그는 특별한 존재인 일을 생각하게 되었다.

(레이지군을 싸우게 해서는 안 돼. 그러니까 내가 싸운다)

지금이야말로, 호위로서의 역할을 완수해야 한다고 시로네는 생각했다.

그러니까 시로네는 뛰쳐나왔다.

(무엇보다, 나로는 너무 과중했다…)

그러니까 호위를 그만두어 돌아가려고 시로네는 생각했다.

(백모에게 보고하지 않으면 안 돼요)

시로네는 호위를 할 때에, 뭔가 대단한 일이 일어났을 때는, 보고하도록 들은 일을 생각해 낸다.

(거기에 크로키에도, 오랜만에 만나고 싶다)

호위를 하게 되어, 시로네는 크로키와 얼굴을 맞추는 회수가 줄어들었다.

거기에 싸움한 채로인 것도 유감이었다.

긴 교제인 것으로, 역시 사이좋게 지내고 싶으면 시로네는 생각하고 있다.

시로네의 앞에 2가지 개체의 스파르트이가 가로막는다.

「물러나세요!」

시로네는 검을 뽑아 스파르트이로 향하는 것이었다.

제 20화 소꿉친구와의 대결

신전 기사 르크루스는 당황하고 있었다.

「무엇인 것이야! 이 녀석은!」

눈앞에서 휴로스가 검을 휘두르지만, 상대의 가지는 원형의 방패에 방해되고 닿지 않는다.

눈 앞의 침입자는 방패로 그대로 밀어넣어 온다.

휴로스는 그대로 밀려 뒤로 있던 녀석마다 넘어진다.

「구핫!」

「구헷!」

얼간이인 소리가 2개 겹친다.

「무슨력이다!」

르크루스는 눈 앞의 황토색의 갑옷을 입은 침입자를 본다.

그 투구의 틈새로부터 보이는 눈동자는 붉게 빛나고 있었다.

「인간이 아니다…」

르크루스는 눈 앞의 침입자를 노려본다.

여신님이 강림 했으므로 르크루스들은 경비를 하고 있었다.

대기소에서 여신님의 모습을 볼 수 없을까와 부하의 기사가 농담을 두드리고 있을 때의 일이었다, 침입자의 존재를 알리는 종이 된 것은.

종은 설치된 모든 장소에서 울고 있어 침입자가 복수로 사방으로부터 동시에 침입해 오고 있었다.

그리고, 르크루스들이 지정된 부서에 왔을 때에 그 녀석은 나타났다.

주위를 보면 부하의 기사들이 여섯 명도 넘어져 있다.

팔이나 다리를 베어진 사람. 방패로 맞은 사람. 하지만, 이상하게 죽어 있는 사람은 없다.

르크루스에는 적이 이쪽을 죽이는 관심이 없게 느껴졌다.

지금도 넘어져 있는 휴로스를 죽이려고 생각하면 죽일 수 있을 것인데 아무것도 해 오지 않는다.

「아름다운 승리의 전처녀 니아님! 충실한 나에게 힘을 빌려 주세요! 예인(블레이드 샤프)!」

르크루스가 마법을 주창하면 장검이 밝게 빛난다.

르크루스에는 본래라면 마법의 재능은 없다.

그러나, 그 신앙을 인정한 전처녀 니아의 가호에 의해서, 마법의 힘을 하사할 수 있었다.

그리고, 여신의 측근인 전처녀에게 인정된 일로 르크루스는 대장에게 출세한 것이다.

르크루스는 검을 내걸고 침입자에게 돌진한다.

침입자는 방패로 받는다.

(마법으로 강화하고 있는 검을 받아서, 상처 1쿡쿡 찌르지 않는다고는!)

예인의 마법으로 강화하면, 조말(허술하고 나쁨)방패라면 망가뜨릴 수가 있어, 보통 방패도 손상시킬 수가 있다.

그러나, 침입자의 방패가 다친 모습은 없다.

이번은 침입자가 검을 휘두른다.

르크루스는 기사방패로 받으면 뒤로 넘어질 것 같게 된다.

(젠장! 이쪽의 방패가 고장날 것 같다!)

르크루스는 상대의 공격을 본다.

이상하게 머리나 동체를 노려 오지 않는다. 죽이는 관심이 없는 것 같다.

「정말로 놀고 있는지…?」

르크루스는 중얼거린다.

 상대는 한사람이지만, 이쪽으로부터는 공격받지 않았다.

다만 한사람에게, 아홉 명 있던 부하중, 여섯 명이 순식간에 전투 불능이 된 것이다.

르크루스로서는 신중하게 되지 않을 수 없다.

「응?」

뒤로 있던 부하의 한사람이 이상한 소리를 낸다.

르크루스는 부하의 시선을 더듬으면 침입자의 뒤로 하나의 그림자가 있었다.

신참[新手]일까하고 생각해 그림자를 본다. 칠흑의 갑옷을 입은 사람이 이쪽으로 온다.

르크루스는 그 그림자를 보고 있으면 등줄기가 차가워지는 것을 느낀다.

그 사람의 압력은 전에 있는 황토색의 침입자에 비할바가 아니다.

「앗, 암흑 기사…」

다른 부하가 짜내는 것 같은 소리를 높인다.

「암흑 기사라고, 설마 예의 암흑 기사인가! 소문은 사실이었는가!」

르크루스는 외친다.

빛의 용사 레이지를 넘어뜨린 암흑 기사.

지금은, 그 이름은 현세계안으로 울리고 있다. 무적으로 있던 용사를 깬 남자.

그리고, 그 암흑 기사가 각지의 마물을 인솔해 인간들을 멸하러 온다고 소문되고 있다.

(혹시 여신님을 노리고 있을까?)

르크루스의 머리에 최악의 사태가 떠오른다.

「여, 여신님이 위험하다…」

르크루스는 검을 짓지만 흔들림이 멈추지 않는다. 대치하는 것만으로 죽을 것 같았다.

암흑 기사가 근처까지 오면 손을 르크루스에 향한다.

「자라…」

그 말이 들리면 르크루스에 맹렬한 수마[睡魔]가 덮쳐 온다. 주위를 보면 남은 부하도 넘어져 간다.

「수면의 마법…」

르크루스가 수마[睡魔]의 정체를 알아차렸을 때에는 늦었다.

「확실히 이 앞이, 제단이 있는 방이었구나…」

그 말을 들은 것을 마지막으로 르크루스의 의식이 가라앉아 갔다.

◆

「의외로 편했다」

크로키는 목적의 장소에 겨우 도착해서, 그렇게 중얼거린다.

여기까지 수면의 마법으로 저항할 수 있던 사람은 없다. 오기까지 조우한 인간은 모두 재웠다.

게다가, 왠지 천사도 없었다.

이것이라면, 나트를 데려 와도 괜찮았던걸까와 크로키는 생각한다. 격전이 될 가능성도 생각하고 있던 것이다.

거기까지 생각해서, 크로키는 목을 흔든다, 방심은 금물이었다.

(이 문을 열면 제단이 있는 방이다, 여기에 레이나가 있을 것이다)

스파르트이들에게 의식을 날려 이 방에 아무도 들어가게 하지 마 라고 명령한다.

문을 열고 안에 들어가면 제단이 있는 방은 매우 넓고, 군데군데, 마법의 불빛으로 비추어지고 있었다.

그 방의 중앙부에는 거대한 마법진이 그려져 있다.

그리고, 마법진의 네 귀퉁이에는 4개의 석등롱과 같은 것 갖춰져 있다.

석등롱은 모데스가 크로키를 소환했을 때에 본 것과 같은 물건이다. 대장장이신헤이 보스가 만든 소환술의 보조 도구에 틀림없었다.

그리고, 그 마법진의 앞에 등을 돌리고 있는 여성이 한사람 있었다.

크로키는 전에 본 영상으로부터 레이나라고 확신한다.

「침입자는 잡은 것입니까?」

레이나는 뒤돌아 보기도 하지 않고 물어 본다.

「미안합니다, 이 신전의 사람이 아닙니다」

「엣?」

그 말에 레이나는 뒤돌아 본다.

레이나가 뒤돌아 본 순간이었다. 크로키는 정신을 빼앗긴다.

(엣! 무엇! 어떻게 말하는 일? 영상으로 보는 것보다도 훨씬 깨끗하다!)

모나도 미녀였지만, 실제로 얼굴을 맞댄 레이나는 그것을 웃돌고 있었다.

이 정도의 미녀가 있는 것이 크로키에는 믿을 수 없었다.

그 레이나는 크로키를 봐 놀란 얼굴을 하고 있다.

「거짓말? 암흑 기사? 설마!」

레이나는 당황해 마법을 말한다.

「전이!」

그러나, 마법은 발동하지 않았다.

「미안합니다, 이 신전에 침입했을 때에 이동계의 마법은 봉했습니다. 이 근처 일대에서는 전이의 마법은 발동 할 수 없다고 생각합니다」

레이나는 놀란 것 같은 표정을 한다.

(아무래도, 잘 전이 저해할 수 있던 것 같다….)

크로키는 능숙하게 말해 안심했다.

가까워지면 레이나는 뒤로 물러나 해서, 주위를 찾도록(듯이) 본다.

(무기를 찾고 있을까?)

그러나, 이 장소에 무기가 되는 것은 없는 것 같다.

그리고, 크로키는 무기를 호출할 여유를 줄 생각은 없었다.

「목적은 나 말입니까? 틀림없이 레이지를 노리는 것이라고만…. 이것이라면 전처녀들을 데려 와야 했어요. 잘 몰랐습니다」

크로키는 고개를 저어, 그리고 투구를 벗는다.

레이나의 숨을 집어 삼키는 소리가 들린다.

「처음 뵙겠습니다, 여신 레이나. 당신의 신전에 이같이 밀어닥쳐 버려 죄송합니다」

그리고, 크로키는 투구를 옆에 안아 예를 한다.

(잘, 예가 생겼는지?)

크로키는 조금 불안하게 된다.

이 세계의 신들에 대한 예의범절은 모데스에 배웠다. 이 세계를 여행하는데 있어서 필요하다고 생각했기 때문이다.

이 세계의 예의범절은 크로키가 원래 있던 세계와 그다지 변함없었다. 원래의 세계에서도 접점이 없는데 닮은 문화의 나라가 있거나 하는 것 같으니까, 그것과 같을지도 모른다.

예를 한 것은 실제의 곳, 레이나가 나쁘다고는 정해져 있지 않기 때문이다.

나쁜 것도 아닌데 무례인 태도를 취할 수 없다.

얼굴을 올려 레이나를 본다, 거기에는 영상으로 보았던 것보다도 훨씬 아름다운 얼굴이 있었다.

레이나는 가만히 크로키의 얼굴을 응시하고 있다.

크로키는 레이나의 말을 기다린다. 그러나, 레이나는 크로키의 얼굴을 보는 것만으로 아무것도 하지 않는다.

「여신 레이나…?」

크로키는 주뼛주뼛 말을 건다.

「핫…엣…」

간신히 제 정신이 되었는가. 레이나는 조금 당황한다.

「아, 아무래도 목적은 나의 생명은 아닌 것 같네요. 무엇일까요, 암흑 기사?」

안심한 레이나가 조금 웃는다. 그 웃는 얼굴에 크로키는 무심코 넋을 잃고 봐 버릴 것 같게 된다.

자신의 생명이 목적은 아니라고 알아 안심했을 것이다.

「여신 레이나. 당신에게 확인하고 싶은 것이 있습니다」

「확인…입니까?」

「네. 또, 자신과 같은 이계의 사람을 소환할 생각인가와…?」

이것은 거짓말은 아니다. 시로네들을 귀환시키는 것은 아니고, 새로운 소환을 할 가능성도 부정은 할 수 없기 때문이다.

「아아, 그런 일입니까…. 달라요, 암흑 기사」

「그럼…무엇을?」

「용사 동료를 귀환시키기 (위해)때문에입니다. 당신에게 있어서는 상황이 좋은 것은 아닌지?」

레이나는 크로키와 용사가 적대 관계에 있다고 생각하고 있다. 용사 동료가 줄어들어 주는 편이 상황이 좋다고 생각했을 것이다.

「이쪽의 전력이 줄어들 뿐입니다. 신계에서는 이계의 사람의 소환은 금지되었습니다. 단정해 소환이 아닙니다」

「정말로 그렇습니까? 이상하네요, 자신의 아는 한, 그 방법에서는 소환된 사람이 원래 세계에 돌아가는 것은 어려울 것입니다만…?」

「아 모데스로부터 이야기를 듣고 있던 것이군요…. 그렇지만, 믿어 받을 수밖에 없네요. 정말로 소환이 아닙니다」

알겠습니다. 그러나, 그러면 용사 동료는 대단한 일이 되지?」

「확실히 그렇네요. 그렇지만, 당신에게 있어서는 관계가 없는 이야기지요」

레이나의 그 말을 들으면 크로키는 투구를 다시 입는다.

「암흑 기사…?」

모습이 바뀌었으므로 레이나가 당황한 것 같은 소리를 낸다.

(확인은 끝났다. 문답은 이미 소용없다)

크로키는 뛰어 오르면서 발검 해서, 소환의 보조 도구의 1개를 상단으로부터 베었다.

「무, 무엇을…」

레이나의 놀라는 소리.

보조 도구의 상부분이 고트리와 비스듬하게 떨어진다.

크로키는 계속해 날아, 보조 도구를 2 개, 3개로 베어 간다.

마지막 4개째를 베어, 검을 레이나에 향한다.

「당신에게 있어 용사들은 무엇입니까?」

크로키는 분노를 억제하면서 말한다.

그 소리에 레이나는 낭패 한다. 그 얼굴은 조금 무서워하고 있었다.

「…그랬지요…. 당신도 소환된 사람인 것이니까」

레이나는 조금 착각을 해 말한다.

「왜, 용사를 속이는 것 같은 일을…」

「대단했던 것이에요…소환술을 만드는 작업은…」

레이나는 괴로운 듯이 말한다.

크로키는 그 모습으로부터 아무래도, 귀환방법까지 만들 여유는 없었던 것 같다고 판단한다.

「그렇다고 해서…」

「어쩔 수 없을 것입니다, 기분 나쁜 것. 그 추악한 모데스가, 나의 분신을 만들어 이상한 일을 하고 있다니…」

레이나는 눈을 피하면서 말한다.

「모처럼, 내쫓아 주었는데…. 저런 일을 하다니」

크로키는 그 말에 아무것도 말할 수 없게 된다.

레이나의 모데스에 대한 생리적 혐오감이 분쟁의 원인이다. 그리고, 크로키들은 그 분쟁을 위해서(때문에) 소환된 것이다.

(정직, 힘이 빠진다. 그렇지만, 자주(잘, 용케, 좋고) 생각해 보면 싸우는 원인과는 그처럼 감정적인 것일지도 모른다)

모데스가 여성으로부터 사랑받는 것 같은 남자라면, 아무것도 분쟁은 일어나지 않았을 것이라고 크로키는 생각해서, 머리가 아파진다.

(이야기에 있는, 마왕이 공주님을 휩씀. 용사나 기사가 도우러 간다고 하는 이야기도 예쁘게 정리하고 있지만, 실제는 머리의 아픈 이야기는 아닐까?)

원래 마왕이 미형이며, 모든 여성으로부터 사랑받는 것 같으면 휩쓸 필요는 없고, 분쟁은 되지 않는다. 오히려, 무엇으로 싸우는 것이라는 일이 될 것이다.

작중에서는 말해지지 않지만, 공주님은 마왕을 기분 나쁜 놈 짜증나는 녀석, 죽다고 생각하고 있는지도 모르면 크로키는 생각한다.

마음 상냥해야 할 공주님이 진 마왕을 조명하는 이야기는 들었던 적이 없는 것이니까.

(그러나, 그것은 시로네들을 속일 이유가 되지 않는다)

시로네들에게 사실을 가르치지 않으면 안 되었다. 그걸 위해서는 레이나에 협력해 받는 것이 제일이다.

「여신 레이나. 용사들에게 사실을 이야기해 주세요」

크로키는 검을 레이나에 한층 더 내민다.

크로키와 레이나의 사이에 긴장이 감돈다.

「…응 당신. 나의 기사가 되지 않아?」

그러나, 레이나의 말은 예상외의 말이었다

「하아!?」

크로키는 엉뚱한 소리를 낸다.

「모데스와 같은 브남보다. 나같이 아름다운 사람이 좋다고는 생각하지 않아? 당신은 나의 기사가 되어야 하구나」

그 레이나의 말에 크로키는 혼란한다.

「으음…」

「뭐, 꽤 개운치 않은 느낌이지만, 잘 보면 상당히 기호예요. 일단 합격으로 해 준다」

레이나는 크로키가 당황하고 있는데도 관계없이 계속한다.

평소의 크로키라면 미녀가 불러 기쁘다고 생각할 것이다.

그러나, 본성을 안 다음에는, 유혹에 넘어가는 일은 할 수 없었다.

「당신이라면, 레이지보다 숲이야…, 강한 것 같고. 저기, 어떨까?」

「지금 이용이라고 말할 것 같게 되었네요!?」

크로키는 레이나의 말을 들어 놓치지 않는다.

(혹시, 이 여신님. 성격 굉장히 나쁘지?)

크로키가 그렇게 생각했을 때였다.

열린 문으로부터 하나의 그림자가 튀어 나온다.

「그리고 야 아!」

그림자는 달려 오면 그대로 크로키에 베기 시작한다.

크로키는 그 공격을 뒤로 내려 피한다.

「무사해서 좋았던 레이나!」

그림자는 시로네였다.

「미안 늦어졌다. 도중에 스파르트이가 있었기 때문에…」

시로네는 등에 레이나를 감싸면서 검을 향한다.

「비겁한 남자. 무기를 가지고 있지 않은 여성에게 검을 향하다니!」

시로네는 분노의 표정을 향한다.

정직 그런 눈으로 보지 않으면 좋겠다고 크로키는 생각한다.

「도망쳐 레이나! 뒤는 나에게 맡겨!」

「아 네…,알겠습니다, 시로네. 뒤는 맡겼어요…」

시로네의 기백에 밀려 레이나는 문에 향해 간다.

「대…!」

뒤쫓으려고 하는 크로키에 시로네가 가로막는다.

「여기는 통하지 않는다! 내가 상대다!」

그렇게 말해 시로네는 살의를 담아 검을 휘둘러 온다.

그 내질러지는 시로네의 공격을 크로키는 막는다.

크로키에 있어 구제인 것은 시로네의 검근은 읽기 쉽다는 것이다. 그러니까 막는 것도 간단했다.

(무엇으로 이렇게 되는 것일까? 그렇지만 시로네에 사실을 가르치지 않으면 안 된다. 빨리 투구를 취해 정체를 밝힌다)

크로키는 시로네의 검을 튕기고, 거리를 취한다. 그리고, 투구를 취하려고 했을 때였다.

「당신은 레이지군을 상처 입혔다! 절대로 허락하지 않는다!」

「!!」

시로네의 그 말로 크로키는 투구를 제외할 수 없게 된다.

(안 된다…. 정체를 밝힐 수 없다. 손상시킬 생각은 없었다. 그렇지만, 싸운 것은 자신의 의지인 것이구나…)

크로키가 레이지와 싸운 것은 모데스이기 때문에이기도 하지만, 한심한 것에 질투의 부분도 있다.

시로네를 포함한 사랑스러운 아이를 시중들게 하고 있는 훈남의 방해를 해 주고 싶었던 것이다.

그리고, 시로네의 소중한 사람을 손상시켜 버린 것이다.

그 일이 크로키의 마음을 괴롭힌다.

미움받고 싶지 않았다. 그러니까 크로키는 정체를 밝히는 것을 주저 해버린다.

크로키는 왜 싸웠을 것이다라고 생각한다.

레이지에 져, 시로네라고도 싸움을 해서, 한심한 기분으로 가득했다.

그런 자신도 바꾸어 주려고 노력한 것이다.

검의 수행을 늘려, 공부해서, 모습이 좋아지는 노력을 했다.

비록 이길 수 없어도, 약한 자신이 허락할 수 없었다.

그리고, 이세계에 불려 재전의 기회를 얻었다.

본래라면 거절해야 했었다.

크로키의 이성은 그렇게 말하고 있었다.

그러나, 마음 속에서는, 아무래도 싸워 보고 싶은 자신이 있던 것이다.

그러니까, 크로키는 모데스의 부탁을 들어버린 것이다.

그 때문에 대참사가 되어 버렸다.

「해요! 암흑 기사! 그렇지만 이것이라면 어떨까!」

시로네가 뒤로 내려, 그렇게 외쳤을 때였다.

그 등으로부터 밝게 빛나는 날개가 나온다.

크로키는 몰랐지만, 시로네가 이 세계에 온 일로 발현한 능력이다.

이 빛나는 날개를 내는 일로, 시로네의 전투력은 상승한다.

「먹으세요! 광익의 우시를!」

시로네는 날개를 날개를 펼치게 해 날면, 그 날개를 화살과 같이 날려 온다.

「춋!?

검은 불길이야!」

크로키는 검은 불길로 벽을 만들어서, 비같이 내리는 빛의 우시를 막는다.

「빈틈 있음!」

시로네는 빛의 날개를 날개를 펼치게 한 넓은 방을 날아다니면, 크로키의 등을 급습한다.

「뢰인!」

시로네의 가지는 푸른 검이 번개를 띠어 파식파식 울린다.

「쿳!」

크로키는 신체를 궁리해서, 그 검을 마검으로 받아 들인다.

마검의 재료는 특수한 것 같아 전격을 통하지 않는다.

「해요!」

시로네는 빛의 날개로 움직임을 가속시켜, 노도의 공격을 해 온다.

그 움직임은 레이지와 같은 위 빠르다.

그러나, 크로키는 그 모든 공격을 피해서, 마검으로 받는다.

크로키가 시로네와 싸우는 것은 오래간만이었다.

시로네가 레이지의 곳에 간 이래, 검을 맞추는 회수는 줄어들었기 때문이다.

(이전에는 좀 더 강했던 것 같은 생각이 든다)

크로키는 시로네의 검을 받으면서 생각한다.

크로키가 아는 시로네의 검은 좀 더 빨랐던 생각이 든다.

(무엇보다 칼쓰는 솜씨는 변함없구나)

크로키는 그립다고 생각한다.

시로네의 검은 너무 곧다. 그러니까, 공격을 예측하기 쉽다.

크로키는 질 생각이 들지 않았다.

(그렇지만, 시간이 없다! 이대로는 안 된다)

크로키는 초조해 한다. 도망친 레이나가 원군을 부를지도 모르기 때문이다.

(시로네에 사실을 전하지 않으면 안 된다. 그걸 위해서는 시로네에 이야기를 들어 받지 않으면 안 된다. 그렇지만 어떻게 해? 정체를 숨긴 채로 들어 줄래? 우선 시로네에 검를 내리게 한다. 그 후로 어떻게든 설득한다)

크로키는 투구 아래에서 생각한다.

◆

(강하다. 전혀 칼날이 서지 않는다)

시로네는 눈 앞의 적인 암흑 기사를 봐 그렇게 생각한다.

(나의 검은 상대에 간단하게 막아져 피할 수 있다. 완전하게 단념해지고 있다)

암흑 기사는 필요 최소한의 움직임으로 시로네의 검을 피하고 있었다.

그 지면을 미끄러 지는 것 같은 움직임에 시로네는 놀란다.

적이 아니면 칭찬하고 있었을 것이다.

시로네가 아는 한, 그렇게 가슴이 두근거릴 수 있는 것은 다만 한사람 뿐이었다.

그것은, 시로네의 피가 연결되지 않는 백부이다.

호위를 부탁한 백모가 반한 상대가 백부였다.

데릴사위이며, 평상시는 조용해 백모의 엉덩이에 깔리고 있는 백부를, 시로네는 정직 근사하다고는 생각되지 않았다.

그러나, 검을 취하면 순간에 딴사람이 된다.

암흑 기사의 움직임은 그 백부의 움직임을 닮아 있었다.

반드시 암흑 기사는 그 백부 같은 수준으로 강할 것이라고, 시로네는 판단한다.

(그러고 보니, 크로키를 집에 데려 온 것은 백부였구나)

싸움의 한중간, 시로네는 그런 일을 생각한다.

시로네와 암흑 기사의 싸움은 아직도 계속된다.

(완전하게 농락 당하고 있다!)

시로네의 마음에 초조가 태어난다.

암흑 기사는 시로네의 몇배도 강하다.

그렇게 강한 암흑 기사와 시로네의 싸움이 지금도 계속되고 있는 것은, 상대가 공격해 오지 않기 때문이다.

시로네는 분했다. 상대는 무방비인 여성에게 검을 향하는 비열한 녀석이다.

그런 녀석에게 이길 수 없는 자신이 분했던 것이다.

그러나, 시로네는 검을 계속 휘두르는 일 밖에 할 수 없다.

그리고, 몇 번째의 일이다. 킨이라고 하는 소리와 함께 시로네의 손이 가벼워진다.

시로네는 스스로의 손을 본다. 잡고 있었음이 분명한 검이 없다.

검은 옆에서 눕고 있었다.

시로네는 망연히 하고, 그리고 상대가 무엇을 했는지 깨닫는다.

(거짓말? 허를 찔렸다)

검은 평상시는 부드럽게 잡아, 베는 일순간만 강하게 잡는다.

검을 부드럽게 잡고 있을 때를 속이 빈 것이라고 불러. 강하게 잡고 있을 때를 열매라고 부른다.

암흑 기사는 검으로 베기 위해서(때문에) 강하게 잡기 직전의 허를 찌른 것이다.

강하게 잡아지지 않은 검은 암흑 기사의 검을 받아서, 손으로부터 멀어졌다.

시로네는 믿을 수 없었다. 이런 신의 조화 같은 일이 생기는 사람이 있는 것이.

괴물일까, 암흑 기사를 봐 시로네는 그렇게 생각했다.

(암흑 기사에 있어 나는 적조차 아니었을 것이다)

모르는 동안에 눈물이 나왔다.

「이것으로 이겼다고 생각하지 말아요!」

시로네는 울면서 암흑 기사를 노려본다.

◆

 잘 됐다, 그렇게 크로키는 그렇게 생각했다.

(좋았다~. 잘 허를 찌를 수가 있었다. 했다구 자신!)

크로키는 스스로 자신을 칭찬한다.

이 기술은 딱딱 검을 꽉 쥐고 있는 아마추어에게는 사용할 수 없는 기술이다.

몇 번이나 검을 섞고 있는 시로네가 상대이니까, 이 기술을 사용할 수 있었다.

(검을 잃은 시로네는 더 이상, 싸울 수 없다. 뒤는 어떻게 이야기를 들려줄까다)

크로키는 암흑 기사의 모습으로 어떻게 설득할까 생각한다.

시로네의 상태를 본다. 시로네는 크로키를 노려보고 있다.

(우와아, 역시 화나 있구나. 그렇지만 사실을 전하지 않으면)

그리고, 크로키는 가까워진다.

「이것으로 이겼다고 생각하지 말아요!」

그 말을 (들)물었을 때, 크로키는 다리를 멈추어 버린다.

시로네가 울고 있었다. 크로키는 그 우는 얼굴에 아무것도 말할 수 없게 된다.

「머지않아 레이지군이 당신을 넘어뜨려요!」

그리고, 숨을 집어 삼켜 큰 소리로 이렇게 말했다.

「당신보다 레이지군 쪽이 강하기 때문에!!!」

그 말이 크로키의 심장에 꽂혔다.

(정직 굉장히 아프다!)

크로키는 과거에도 같은 일을 말해진 것을 생각해 낸다.

시로네와 레이지의 일로 싸움했을 때의 일이었던 것 같게 크로키는 생각한다.

그 때도 굉장히 아팠다.

그 때에 박힌 가시는 지금도 크로키에 꽂히고 있다.

(역시 이길 수 없었다. 검에서는 이길 수 있어도 레이지에는 이길 수 없을 것이다…)

울고 있는 시로네를 봐 크로키는 어찌할 바를 몰라해버린다.

(시로네를 울려 버렸다. 이래서야 정말로 자신은 악역이 아닌가)

크로키는 마음이 가라앉아 가는 것을 느낀다.

사실을 전하지 않으면 안 되지만, 전하는 것이 할 수 없게 되어 버린다.

(소환의 도구는 망가뜨린 것이다, 일단 시로네가 위험한 꼴을 당하는 일은 없을 것이다. 무엇보다 레이나가 아무것도 하지 않으면의 이야기이지만)

크로키가 생각하고 있을 때였다. 누군가가 이 방에 가까워지는 기색을 느낀다.

「시로네, 무사한가!?」

「시로네씨!」

외침과 동시에 레이지들이 들어 온다.

「레, 레이지군…?」

시로네는 조금 울음을 그쳐, 레이지를 봐 웃는다.

그 웃는 얼굴을 봐, 크로키는 반대로 울 것 같게 된다.

「너! 시로네로부터 멀어져라!」

레이지가 검을 뽑아 짓는다.

크로키는 그 모습은 마치 용사가 공주님을 구하러 온 것처럼 보였다.

(라고 하면 악역인 자신은 사라질 수밖에 없는 것은 아닌가)

크로키는 그렇게 생각하면 검을 내린다. 그리고, 시로네와도 레이지와도 다를 방향으로 걷기 시작한다.

등으로부터 레이지들의 당황하는 소리가 나지만 어떻든지 좋았다.

걷는 크로키의 손에는 검은 불길이 잡아지고 있었다.

이 검은 불길은 자신의 진심으로 분출한 것과 같이 크로키는 생각했다.

그 검은 불길을 신전의 천장에 부딪친다. 천장은 기왓조각과 돌을 내는 일 없이 녹아 구멍을 뚫는다.

크로키는 그대로 비상의 마법으로 신전의 위로부터 뛰쳐나왔다.

(나르골로 돌아가자. 그 어두운 토지는 자신에 어울릴 것이다)

비상의 마법으로 이동하면, 빛의 신들의 부하에게 발견될지도 모르지만 어떻든지 좋았다.

달빛안, 크로키는 1명 외롭게 나는 것이었다.

제 21화 각각의 생각

에리오스의 아마미야로 돌아온 레이나는, 자신의 궁전으로 돌아온다.

「큰 일이었지, 레이나」

궁전의 정문으로 레이나는 말을 걸어진다.

소리가 난 (분)편을 보면 한 기둥의 남신[男神]이 있다. 레이나는 그것을 보며눈썹을 찡그린다.

노래와 예술의 신아르포스.

그것이, 남신[男神]의 이름이다. 그리고, 레이나로서는 본의가 아니지만, 쌍둥이의 오빠이기도 하다.

「뭔가 용무입니까, 아르포스」

레이나는 기분이 안좋은 것 같게, 아르포스에 용건을 듣는다.

레이나는 이 형신을 너무 좋아하지 않는다.

용모는 자주(잘, 용케, 좋고) 비슷한 것 같지만, 성격은 별도이다고 레이나는 믿고 싶었다.

「뭐든지, 암흑 기사에 생명을 노려진 것 같다, 레이나」

「일부러, 그러한 일을 들어에?」

레이나는 조금 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

「아아, (듣)묻네요, 레이나. 그 암흑 기사는 조금 문제야」

「그가 문제인 것은 알고 있습니다」

아르포스는 목을 흔든다.

「그는 지금 성기사단을 괴멸 시켰다」

「네?」

무심코 레이나는 얼간이인 소리를 내 버린다.

성기사단은 빛의 미와오 오디스를 시중드는 인간의 영웅과 천사의 정예로 구성된 기사단이다.

이 세계에 있어서의 최강의 기사단이며, 빛의 신들의 부하로 최강의 정예 부대이다.

그런 그들에게 필적하는 것은 모데스를 시중드는 암흑 기사단 정도이다.

그 성기사단이 괴멸 한 일에 레이나는 놀란다.

「에리오스 부근의 하늘은 그들의 관할이니까. 성레나리아 공화국 상공도 당연 그 범위다. 그는 그 하늘을 비행한 거야」

에리오스 부근의 하늘에서는 허가 없는 사람은 나는 일은 용서되지 않는다.

그 하늘의 영역은 성기사들이 항상 순회를 하고 있다.

만약 허가없이 날면 그들에 의해 포박 될 것이었다.

「그리고, 그는 포박 하려고 한 그들과 전투가 되어 그들을 괴멸 시켰다. 뭐 암흑 기사단을 괴멸 시킨 용사를 넘어뜨린 남자다, 그것 정도 할 수 있어도 이상하지 않아」

아르포스는 담담히 말한다.

레이나는 암흑 기사의 일을 생각해 낸다.

어둠색의 머리카락에 조금 그림자가 있는 날쌔고 용맹스러운 얼굴, 그리고, 눈초리가 길게 째진 눈에 떠오르는 조금 푸른 기가 있는 눈동자가 인상적이었다. 아르포스나 레이지에 비하면 수수하고 눈에 띄지 않지만, 잘 보면 깨끗한 얼굴을 하고 있다.

「저것, 기쁜 듯하네, 레이나」

아르포스는 말한다.

「엣!?

그런가?」

레이나는 입가를 억제한다.

「그래서 오디스님은 어떻게 할 생각이야?」

「어떻게 할 생각도 없어. 오디스님은 모데스와 싸우고 싶지 않은 거야」

레이나는 그것을 들어 눈썹을 찡그린다.

빛의 미와오인 오디스는 어둠의 신들에 대해서 평화를 요구하고 있다.

그 일이 레이나에는 재미있지 않다.

원래, 빛의 신들은 2개로 나누어져 있다. 어둠의 신들을 적으로 하는 파와 우호를 요구하는 파이다.

다수인 것은 적으로 하는 파다. 레이나도 거기에 소속해 있다.

「이 시기에 이르러…. 어둠의 신은 위험. 그 중에서도 특히 모데스는 위험해요. 그는 세계를 멸하려고 한 파괴신의 힘을 계승하고 있으니까」

「나도 그렇게 생각한다. 그렇지만, 레이나. 같은 정도이계의 사람들도 똑같이 위험하다고 생각하지 않는가? 그러니까, 오디스님은 모데스와 협정을 연결한 거야」

「협정입니다 라고? 어떤?」

「서로 더 이상은 이계의 사람을 소환하지 않는다고 하는 협정함. 당연할 것이다. 오디스님으로서는 모데스보다 용사나 그 암흑 기사가 문제였던 거야, 어쨌든 혼자서 말을 타고 가는 것으로 성기사단을 괴멸 할 수 있는 괴물인 것이니까」

「과연…」

빛의 신들의 회합에서 이계의 사람의 소환은 금지가 되었다.

그렇다면, 모데스도 금지로 해 두지 않으면 빛의 신들이 맛이 없어진다.

「그리고, 레이나. 오디스님은 지금 이 세계에 있는 이계의 사람은, 너에게 어떻게든해주었으면 한다고 해. 어쨌든 네가 소환한 것이니까」

레이나는 아픈 곳을 찔린다.

처음은 좀 더 간단하게 끝날 것이었다. 모데스를 넘어뜨려 그들을 이계로 돌려보내면 모두 끝일 것이었다. 그러나, 그리고 한 걸음의 곳에서 암흑 기사가 나타나 버렸다.

게다가, 소환의 도구는 모두 없어져 버렸다.

소환은 금지되어 그 도구의 작성의 금지도 바로 요전날로 결정해 버렸다.

향후 용사들을 움직이는 것은 큰일이 될지도 몰랐다.

「조금 기다려, 암흑 기사를 소환한 것은 나는 아니에요!」

암흑 기사는 모데스가 소환한 사람이다, 레이나에서는 어떤 것도 할 수 없다

「아아, 그것이지만, 모데스가 말하려면 암흑 기사의 행동은 용사 나름과의 일이야, 레이나. 그러니까 역시 너나름이라고 하는 것」

오디스가 쳐들어가지 않아도 용사가 공격해 오면 모데스는 끝이다. 모데스로서는 당연한 요구이다.

「그러니까 말야, 레이나. 나는 그 일을 전하러 온 거야. 용사가 우리들의 이익에 반하지 않게 아무쪼록 해주었으면 하면」

레이나에는 아무것도 말대답할 수 없었다.

모데스를 넘어뜨릴 수 없는 이상, 용사의 행동을 관리하지 않으면 안 된다. 그들에게 서투른 행동을 빼앗겨서는 레이나의 빛의 신들에서의 입장이 없어진다.

알겠습니다. 용사는 어떻게든 합시다. 그리고 용건이 그 뿐이라면, 돌아가 주지 않겠습니까」

레이나는 화낸 것처럼 말한다.

「미안하다, 뒤하나 더 좋을까」

「이번은 무엇입니까!?」

레이나는 아르포스를 노려본다. 하지만, 그런 일로 기가 죽는 오빠는 아니다.

「레이나, 너는 결혼하지 않는 것인가?」

「하아? 갑자기 무엇을? 그것도, 오디스의 전언입니까?」

「다른, 독신의 여동생의 걱정을 한 오빠의 말이야」

불필요한 주선이라고 레이나는 생각한다.

「내가 사랑하는 것에 적당한 남자가 있으면 생각합니다. 아르포스, 당신과는 다릅니다」

레이나는 오빠를 노려보고 말한다.

세계에서 최고의 미남으로 불리는 아르포스의 아내는 2천을 넘는다.

레이나는 그 오빠같이 사랑을 뿌릴 생각은 없었다.

「그것은, 너의 용사군이라도 같은가?」

「하아? 레이지입니까? 갑자기 왜 그러는 것입니까?」

왜 갑자기 레이지의 일을 듣는 것일까?

레이나는 이상하게 생각한다.

「싫구나, 최근 여신들의 사이에 너의 용사군이, 화제가 되고 있어. 아름답게, 굉장한 능력을 가지고 있는 것 같지 않은가. 나도 신경이 쓰여」

아르포스는 찾는 것 같은 눈으로 레이나를 본다.

레이나는 아르포스의 말에 놀란다.

(설마, 레이지가 소문이 되어 있었다니)

레이지는 확실히 아름답게 강하다. 빛의 신들로도 그에게 이길 수 있는 사람은 그렇게는 없다.

그 레이지에 빛의 여신들은 눈을 붙였을 것이다.

레이나는 머리가 아파진다.

「레이지는 나에게 적당하지 않습니다. 그에게는 마왕을 넘어뜨리면 이 세계에서 나가 받습니까?」

레이나에 있어 레이지는 이용해야 할 상대에 지나지 않는다.

거기에 레이지는 어딘지 모르게 아르포스를 닮아 있었다. 그러니까, 너무 좋아하게 될 수 없었다.

레이지는 이 세계에 오고 나서 많은 여성에게 손을 대고 있다. 마치 아르포스인 것 같았다.

그리고, 그 중에는 전처녀도 있는 일에 레이나는 깨닫고 있다. 전처녀를 성레나리아 공화국에 데려 오지 않았던 것도 그 때문이었다.

(멋대로 나의 부하에게 손을 대어지면, 견딜 수 있는 것이 아니에요)

레이나는 레이지의 일을 생각하면 머리가 아파진다.

「과연, 그 그라도 안 된다고는. 과연 레이나다. 확실히 너는 아무도 접할 수 없는 고고인 천상의 미희야」

아르포스는 기쁜 듯이 웃는다.

「하아…」

레이나는 아르포스가 왜 웃는지 몰랐다.

「그것을 들어 안심했어. 미움받은 오빠는 해산하기로 하자. 또 다시 보자 레이나」

그렇게 말해 아르포스는 돌아간다. 레이나는 그 등을 노려본다.

(완전히, 나에게 적당한 남자가 있을 리가 없잖아)

레이나는 자신이 지고의 미녀인 일을 알고 있다.

적당한 남자는 없다.

모든 남자는 레이나를 사랑해도, 레이나로부터 사랑하는 일은 없다. 모든 남자는 이용할 뿐(만큼)의 존재다.

레이나는 지금까지 구혼해 온 남자들의 일을 띄운다.

잡다한 사람들. 띄워서는, 지워 간다.

그리고, 그런 남자들을 생각하고 있을 때였다. 왠지, 하나의 얼굴이 왠지 사라지지 않고 남았다.

레이나는 그 일에 당황한다.

(왜, 그 암흑 기사의 얼굴이 나오는 거야?)

◆

신전의 휴식 실에 용사들은 모여 있다.

「미안해요. 치유키씨」

시로네가 치유키의 앞에서 고개를 숙인다.

「이제(벌써), 걱정한거야, 시로네씨. 조금 더 하면 죽을지도 몰랐던거야」

치유키는 시로네를 꾸짖는다.

원래, 치유키에 있어서는 레이나보다 시로네의 생명이 중요하다. 레이나를 돕기 위해서 시로네가 희생이 된다니 어리석게 생각되고 있다고 생각하고 있다.

그 후, 한사람 뛰쳐나와 간 시로네를 치유키들은 뒤쫓았다.

뒤쫓았지만 늦었다. 도중에 스파르트이에 조우했기 때문이다.

레이지는 정상 컨디션은 아니고, 모기장은 술로 부서진 쿄우카를 지키기 위해 동행하지 못하고, 전위가 거의 부재 상태로 싸우지 않으면 안 되어 치유키들은 고전했다.

또 건물 중(안)에서 있어서 치유키나 리노는 화력이 큰 마법이 사용하지 못하고, 스파르트이를 꽤 넘어뜨릴 수 없었다. 그리고, 간신히 겨우 도착한 방에 들어갔을 때에 본 것은 울고 있는 시로네와 그 앞에 우두커니 서고 있는 암흑 기사였다.

암흑 기사는 치유키들을 보면 검을 거두어 떠나 갔다.

시로네는 암흑 기사에 완전히 이길 수 없었다. 만약 암흑 기사가 시로네를 죽일 생각이라면 간단하게 죽일 수 있었을 것이다. 그렇게 생각하면 치유키는 등줄기가 추워지는 생각이었다.

「치유키. 그것 정도로 그만두지 않는가. 원래는이라고 한다면 내가 나쁘다. 내가 패기 없기 위해(때문에) 레이나와 시로네를 위험한 꼴을 당하게 해 버렸다. 미안한 시로네」

레이지는 시로네에 사과한다.

레이지는 중요한 동료인 시로네와 그리고 레이나를 위험한 꼴을 당하게 한 자신이 허락할 수 없었다.

레이나에 처음 만났을 때, 레이지는 전신에 전류가 흐른 것 같은 생각이 들었다.

레이지는 지금까지 살아 있어 그녀보다 아름다운 여성을 본 일이 없었다.

이 세계에 온 것은 그녀를 만나기 (위해)때문이었다.

 그 그녀를 위험한 꼴을 당하게 해 버렸다. 그 일을 레이지는 분하다고 생각한다.

「우응. 나는 별로 괜찮아. 그것보다 사호코씨를 안심시켜 줘」

그렇게 말해 시로네는 사호코를 본다. 사호코는 레이지를 걱정스러운 듯이 보고 있다.

레이지는 완전하게 회복했을 것은 아니다. 걱정하는 것도 당연했다.

「미안했던 사호코. 걱정을 끼쳤다」

「우응. 레이군이 무사하면 좋아」

사호코는 반 단념한 것처럼 말한다.

사호코는 어렸을 적부터 레이지를 알고 있다. 그러니까, 무슨 말을 해도 쓸데없다고 생각하고 있다.

「뭐 그래, 모두 무사했기 때문에 좋지 않습니까」

「나오짱의 말하는 대로야. 그 암흑 기사는 아무도 죽이는 관심이 없었던 것 같으니까」

「확실히 그런 것이지만…」

리노의 말에 치유키는 미묘한 표정이 된다.

암흑 기사는 레이나가 새로운 소환을 하면 착각을 해서, 소환을 저지하기 위해서 온 것 같다.

그 습격으로 죽은 사람은 한사람도 없다.

소환기를 망가뜨리는 이외의 무익한 살생은 하지 않았던 것이다.

「그렇다 치더라도 무익한 살생을 하지 않고, 목적만을 완수한다. 적이면서, 하네요」

「그렇네요. 모기장. 뭔가 악역 비도[非道]인 마왕의 부하답지 않습니다」

간신히 회복한 쿄우카는 모기장에 수긍한다.

「확실히 마왕의 부하답지 않네요. 피도 눈물도 없는 녀석(뿐)만이라고 생각하고 있었기 때문에」

치유키는 마물에 의해 멸해진 나라를 생각해 낸다.

여성이나 아이도 가차없이 죽인다. 그런 마물을 세계에 발한 마왕은 허락할 수 없는 상대이다.

「그렇지만, 어떻게 하지 치유키씨. 돌아갈 수 없게 되어 버렸어」

시로네가 불안한 듯이 말하면 전원이 숙인다.

언젠가 돌아갈 수가 있기 때문이야말로, 이 세계는 재미있는 것이다. 두 번 다시 나오는 것이 할 수 없는 테마파크는 무서운 것뿐이다. 그리고, 귀환을 위한 소환기는 고장나 버렸다.

레이나의 이야기로는 소환을하기 위한 도구는 수리를 할 수 없는 데다가, 이제 손에 들어 오지 않으면 용사들은 (듣)묻고 있었다.

「그렇지만 모두 괜찮아요. 아직 가능성이 있어요. 레이나 이외에 소환할 수 있는 사람이 있을 것인걸. 그 사람을 찾읍시다」

그렇게 말해 치유키는 쿄우카가 만난 수상한 자의 일을 생각한다.

그 수상한 자는 레이나가 소환한 사람은 아니었다. 그러면, 레이나와는 별도로 소환기를 가지는 사람이 있을 것이 아닌가.

「확실히 아직 희망은 있는 것이군요」

「그래그래, 그 사람을 찾자」

나오와 리노가 밝게 말한다.

「수상한 자를 소환한 사람입니까? 나는 마음이 내키지 않습니다」

가슴을 비비어진 쿄우카가 눈썹을 찡그린다.

「그렇지만 쿄우카씨. 그 사람을 찾아내지 않으면, 우리들은 쭉 이 세계에 있을 수밖에 않아요. 부탁이니까 참아」

당면은 소환술을 사용할 수 있는 사람을 찾지 않으면 안 된다. 마왕 퇴치는 뒷전으로 해야 한다고 치유키는 생각한다. 그 인물을 찾아내려면 쿄우카를 덮친 변질자를 찾는 것이 민첩하다. 참고 받을 수밖에 없을 것이다.

「확실히 레이나의 소환기가 고장난 이상은, 그 녀석을 찾을 수밖에 없구나」

레이지도 수긍한다.

「정해졌군요, 당면은 마왕 퇴치를 중단해서, 그 사람을 찾읍시다. 도대체(일체) 어디에 있을까?」

치유키의 말에 전원이 찬동 하는 것이었다.

◆

「그런가 크로키전은 새로운 소환을 막아 주었는가…. 고마운 일이다. 다음에 예를 하지 않으면 안 되는구나」

「벗겨 얀스」

모데스의 그 말에 나트가 예를 한다.

방금전까지 모데스는 눈앞에 있는 루 가스의 어깨에 있는 나트로부터 보고를 받고 있었다.

「그래서, 지금 크로키전의 모습은 어때?」

「네 본 곳, 특히 변화는 없는 것처럼 보입니다. 다만…」

「다만?」

「이 땅에 온지 얼마 안된 폐하를 닮아 있는 것처럼 생각됩니다」

「과연…」

모데스는 그 때의 일을 생각해 낸다.

그 때는 울고 있었다. 그렇게도 미움받고 있었는지와.

회복할 수가 있던 것은, 모나를 만드는 일을 생각나고 나서다.

모나를 만들기 (위해)때문에, 천성의 마력과 생명 창조의 비술에 레이나의 머리카락과 그 외의 매체, 그리고 친구인 헤이 보스신의 도구를 사용해 짜맞췄다.

자신을 내쫓은 에리오스의 여신에 지지 않는 자신만의 여신을 만들려고 노력했다.

그 결과가 모나다.

모나의 일을 생각한다.

「후후후」

「저…폐하 어떨까 되었습니까?」

루 가스가 걱정하는 것 같은 말을 건다.

모나와의 밤의 일을 생각해 버려, 모르는 동안에 소리가 나와 버렸다.

「오오, 미안한, 크로키전의 일이었구나」

「아아, 네」

「크로키전의 예에는, 최고의 여신을 줄 수밖에 없을 것이다. 그것이, 이 모데스를 할 수 있는 최고의 선물이다」

「모나님과 같은입니까?」

루 가스의 말에 모데스는 수긍한다.

모데스로서는 크로키에는 할 수 있으면 이 나르골에 정착해 받고 싶다.

그리고, 이 모데스와 모나와의 생활을 지켜 받고 싶다.

그럼 어떻게 하면 좋은가?

그걸 위해서는 여자를 주는 것이 제일이다.

게다가, 에리오스의 신들이 금지한 모조의 여신을 주어야 한다.

그러면, 그도 신들의 적이다. 그는 좋든 싫든 나르골에 정착할 것이다.

나르골에 귀환하는 김에 성기사단을 괴멸 시킬 정도의 강자다. 아군에게 붙으면 무서운 것이 없었다.

모데스의 입으로부터 자연히(과) 미소가 흘러넘쳐 온다.

「구후후후」

「그 폐하」

루 가스의 걱정하는 소리가 나지만 모데스는 계속 웃는 것이었다.

◆

크로키는 자신의 방에서 느긋하게 쉰다.

마왕성의 모데스가 준 방은 매우 넓었다.

무엇보다 넓은 것뿐으로 가구는 침대와 책상과 아래에 까는 카페트 정도 밖에 없었던 것이지만.

전속 고용인인 곰과 같은 얼굴을 한 마물이 말하기에는 필요한 것을 몰랐던 것 같다. 필요한 것이 있으면 말했으면 좋은 것 같다.

크로키의 나르골에서의 대우는 꽤 좋다.

하지만 나르골은 궁핍한 토지는 아니지만, 아름다운 토지도 아니다. 창의 풍경도 살풍경하고, 울적한 공기가 감돌고 있다.

또 나르골은 생활 용품이 되는 소재가 손에 들어 오기 어려운 토지인 것 같고, 침대도 여행의 도중에 묵은 엘프의 물건과 비교하면 현격히 떨어진다.

하지만, 이 침대나 책상도 나르골에서는 최고급품인 것 같았다.

그런데도 일본에 있는 것보다 좋은 생활은 할 수 없는 것 같다고 크로키는 생각한다.

(지금부터 어떻게 하지)

크로키는 침대에 드러눕는다.

시로네들의 상황도 알았다. 시로네들은 그 소환술에서는 귀환 할 수 없는 것을 몰랐다.

그 여신 레이나에 속고 있다. 이대로 레이나의 바탕으로 있으면 위험할지도 모른다.

(도와야 할 것일까? 아니, 그 필요는 없을 것이다. 에리오스로부터 소환하기 위한 도구의 작성은 바로 요전날 금지된 것 같다. 따라서, 적어도 이계 보내는 되지 않을 것이다)

크로키는 그렇게 생각한다.

그렇게 장황한 일을 할 정도다. 정면에서 용사들에게 위해를 줄 생각은 없을 것이었다. 그리고, 레이나로부터 말하는 일을 듣지 않으면 돌려보내지 않으면, 위협해지는 걱정은 없을 것이다.

그러니까, 당면은 시로네들을 무시해도 좋을 것이다.

거기까지 생각해 크로키는 머리를 흔들면, 지금까지의 생각을 부정한다.

사실은 그다지 관련되고 싶지 않다. 그것이 진실했다.

게다가, 무엇이 슬퍼서 레이지들을 돕지 않으면 안 될 것이라고 생각한다.

이제 그들이 나르골에 공격하지 않는 한, 관련되는 것을 그만두어야 했다.

그들은 자신들로 어떻게든 할 것으로, 크로키는 1명이지만 저 편은 대세의 동료가 있다.

(별로 부러울 것이 아닌 사실이라고도. …안 된다, 생각을 바꾸자. 지금부터 무엇을 해야할 것인가 생각하자)

크로키는 사고를 돌린다.

우선은 그들과는 따로 돌아가는 방법을 찾아야 했다.

모데스는 찾아 준다고 했지만, 곧바로는 발견되지 않을지도 모른다.

당면은, 이 세계에서 살아가지 않으면 안 될 것이다.

그리고, 깨닫는다.

쭉 이 세계에서 살지 않으면 안 될 가능성이 있는 일에.

싫다와 크로키는 생각했다.

왜냐하면 여기에는 동료가 없다.

이 세계에 쭉 살아가지 않으면 안 된다고, 동료를 갖고 싶다고 생각했다.

모데스들은 있지만, 크로키가 요구하는 것과 조금 다르다.

(역시 레이지는 부럽다. 많은 동료가 있어. 게다가, 모두 예쁜 여자아이다)

크로키는 모데스의 말을 생각해 낸다.

모조의 여신.

크로키는 모데스의 보수를 받을까라고 생각한다.

게다가, 사랑스러운 그녀가 생기면 뭔가 여러가지 떨쳐 버릴 수 있을 것 같은 생각이 들었다.

(좋아 받자. 절대 사랑스러운 그녀를 양성해 준다)

크로키는 그렇게 결심하는 것이었다.

제 2장 성용왕의 모퉁이

제 1화 나르골의 하늘 아래에서

어두운 하늘 위, 란페르드는 스스로의 승기인 뇌용을 타 하늘을 달린다.

그 후 속에는 그의 부하인 암흑 기사들이 비룡을 타 하늘을 달린다.

「최근 조용하게 되었어요, 란페르드님」

란페르드의 곧 뒤의 암흑 기사가 마음 편한 소리로 말한다.

「긴장을 늦추지마. 성기사들이 괴멸 했다고 하는 정보가 잘못되어 있을 가능성도 있다, 이대로 순회를 계속하겠어」

란페르드는 그렇게 말하면 비룡을 나르골의 경계인 산 위에서 날린다.

뒤를 보면 후속의 기사들중에서 늦는 사람이 보인다.

그 상태를 봐 란페르드는 어두운 기분이 된다.

「역시, 재건은 어려운가…」

란페르드는 누구에게 말할 것도 아니게 중얼거린다.

용사 레이지들과의 싸움에 의해 암흑 기사들의 반수가 죽어, 그리고 살아 남은 사람도 어떠한 상처를 입고 있었다.

원래, 마족 중(안)에서도 암흑 기사에 충분한 능력을 가지는 사람은 적고, 그 중에서도 비룡을 탈 수가 있는 사람은 더욱 적다.

숙련의 기사들은 거의 용사에게 당해 버렸다. 지금, 남아 있는 것은 비룡을 타는 것이 성과해의 사람들 뿐이다.

현재, 온전히 움직일 수 있는 암흑 기사는 20기에 차지 않는다.

암흑 기사 단장인 란페르드에 부과된 일은 암흑 기사단의 빠른 재건이다.

최근 에리오스의 성기사들에 의한 영공 침범이 빈번하게 일어나고 있었다.

그 일을 생각하면 란페르드는 분노로 머리가 갈라질 것 같게 된다.

무엇보다 그들의 주장에 의하면, 온 세상의 모든 하늘은 에리오스의 신들의 물건인 것으로, 나르골이라고 해도 그 하늘을 나는 우리들이 영공 침범하고 있는 일이 되는 것 같다.

물론, 그런 주장을 인정할 생각은 없다.

그들은 용사가 오는 전부터 가끔 나르골의 영공 가까이까지 접근하는 일은 있었지만, 침입해 오는 일은 없었다.

그리고 그들은 이쪽의 전력이 감소하면, 매일과 같이 침입해 왔다.

그들은 바보 취급 하도록(듯이) 나르골의 하늘을 유린한 것이다.

란페르드는 영공외에 나오도록(듯이) 권고하기도 했지만, 그들이 듣는 일은 없고, 전력이 부족하기 때문에 입다물고 보고 있을 수밖에 않았다.

하지만, 그런 그들의 영공 침범도 2일전을 마지막으로 끝났다.

그 이유를 알면 란페르드는 꼴 좋다고 생각하는 반면, 그 원인이 된 사람에게 두려움을 안지 않고는 있을 수 없었다.

「좋아, 요새에 귀환하겠어!!!」

호령의 원, 비룡들이 선회한다.

나르골의 경계인 아케론 산맥의 지붕을 난다.

날아 가면 봉우리안에 요새가 보여 온다.

이 요새야말로 에리오스로부터 나르골을 지키기 위한 요새이다.

란페르드들은 요새의 중앙의 광장에 착지한다.

「어서 오세요 란페르드님」

요새중에서 나온 부하에게 비룡을 맡기면 란페르드는 스스로의 저택으로 걸어간다.

「아버님!」

「아버님!」

요새중에서 2명의 아이가 튀어 나와, 란페르드의 원래로 달려들어 온다.

「레퍼런스 루도에 레이리! 왜 여기에?」

란페르드는 아이를 봐 고개를 갸웃한다.

레퍼런스 루도는 120살이 되는 남자아이로 레이리는 90살이 되는 여자아이다.

그리고 2명 모두 란페르드의 아이다.

본래라면 마왕궁의 근처에 있다. 마족의 마을에 있을 것이었다.

「네, 어머님이 아버님의 거들기를 해 주시라고」

「네, 장래, 기사 되기 위해서(때문에)도 아버님의 심부름을 해 주시라고 어머님이」

레이리와 레퍼런스 루도가 대답한다.

「그런가…」

란페르드는 한숨을 토한다.

요새의 인원이 충분하지 않은 것은 사실이다. 어쨌든 앞의 싸움으로 본래라면 비전투원인 사람도 싸움에 끌려갔다. 지금은 고양이의 손에서도 빌리고 싶은 곳이다.

그러나, 아직 2명 모두 아이이며 이대로 요새에 두어도 괜찮은가 란페르드는 헤맨다.

「아버님 부탁입니다. 나를, 아니오 나를 이 요새에 두어 주세요」

「레이리도 부탁합니다」

란페르드는 2명의 말에 헤맨다.

전투에 내지 않아도 요새의 잡무는 산만큼 있었다. 아이라도 할 수 있는 일이 있을지도 모른다.

특히 레퍼런스 루도에게는 슬슬 기사로서의 수행을 시켜도 좋을지도 모른다.

란페르드가 그런 일을 생각하고 있을 때였다.

용사의 비룡들이 돌연 떠들기 시작한다.

「무엇이다! 어떻게 했다!」

「모릅니다! 갑자기 비룡들이 떠들기 시작했습니다!!」

란페르드는 부하에게 묻지만, 그 부하들은 비룡을 가라앉히는데 필사적이다.

「란페르드님! 큰 일입니다!!」

구경의 탑 위에 있는 기사의 1명이 당황한 소리를 지른다.

「무슨 일이다!!」

「용입니다! 용이 이쪽에!」

란페르드는 기사가 가리키는 방위의 하늘을 본다.

하늘의 저 편에는 새와 같은 것 날고 있다.

아직 멀리 있지만 나는 방법이 비룡은 아닌, 틀림없이 용이었다.

「란페르드님 어떻게 합시다!!」

란페르드가 보면 요새의 기사들이 활이나 돌쇠뇌를 가져 용에 대처하려고 하고 있다.

그러나, 그것은 해서는 안 되는 것이었다.

「무기를 가지는 것이 아니다! 용에 향하지 마!」

「왜입니까 란페르드님!」

「좋으니까 아무것도 하지 마! 전원을 모아라!」

그 용에 화살을 향하여는 안 된다.

란페르드는 당황한다.

(그 용이 상상 대로라면 적대 행동을 취해서는 안 된다)

란페르드의 호령 하면 요새에 있는 사람들이 전원 모여 온다.

먼 용은 맹렬한 속도로 요새에 도달해버린다.

그리고, 근처까지 오면 포효 한다.

「우와아아아!!」

「아버님!!」

「아버님!!」

부하들의 수명이 공포로 허리빌려주어, 레퍼런스 루도와 레이리가 란페르드의 다리에 매달린다.

참된 용의 포효는 공포의 마법을 포함하고 있다. 저항력이 없는 사람은 공포로 몸이 움직이지 못하게 된다.

가까워져 온 것은 참된 용인 상위용(그레이터 드래곤).

이 요새에 소속하는 암흑 기사들이 타는 비룡보다 아득하게 상위의 존재다.

비룡보다 몇배도 큰 몸을 가지는 용은, 내려서면 중앙의 광장을 모두 점거해버린다.

이 상위용(그레이터 드래곤)은 일찍이 마룡으로 불린 아케론 산맥에 살고 있었다.

천성이 격렬하게, 함부로 가까워지자 것이라면, 그 토하는 불길의 숨의 먹이가 되어 버린다.

하지만, 그것은 어제까지의 이야기다.

란페르드는 용의 등을 본다, 거기에는 1명의 암흑 기사가 앉아 있었다.

암흑 기사 크로키.

란페르드가 경애 하는 마왕 모데스에 의해 이계로부터 소환되어 요전날에 성기사단을 멸한 나르골의 영웅이다.

암흑 기사의 칭호를 가지는 사람으로 란페르드보다 상위의 존재였다.

그 크로키가 요새로 내려선다.

「총원 경례!」

란페르드는 호령 한다.

아직, 공포로 깜짝 놀라 기급하고 있는 사람도 있지만 주의할 생각도 일어나지 않았다.

이 크로키를 앞에 두고, 두려움을 안지 않고 있는 (분)편이 이상한 것이니까.

「란페르드경. 너무 그런 일은…」

그렇게 말하면서 크로키는 투구를 제외한다.

검은 머리카락에 새하얀 피부의 피부, 갸름한 얼굴의 얼굴.

정직하게 말해 싹싹한 남자이다, 도저히 강한 듯이는 안보인다. 어떻게 봐도 모퉁이가 없는 가냘픈 인간이었다.

하지만, 보기에 속아서는 안 된다. 약한 것 같은 남자로 보이지만 그 정체는 괴물이다.

란페르드는 그 일을 무엇보다도 알고 있었다.

그 무서운 용사를 넘어뜨려, 성기사단을 괴멸 시켰다.

그리고 란페르드는 크로키가 입고 있는 갑옷을 본다.

크로키가 입는 갑옷은 검은 마신의 갑옷이다. 모든 암흑 기사가 입는 갑옷은 이 갑옷의 저위의 모조품이다.

그 지나친 마력의 강함에 이 남자가 나타날 때까지 아무도 입는 것이 할 수 없었던 갑옷을, 크로키는 태연하게 입고 있다.

마족을 할 수 없었던 것을 모퉁이 없는 사람이 생긴다. 그 일을 란페르드는 분하다고 생각한다.

그 크로키는 지금은 마왕에 뒤잇는 존재다.

「말해라 각하는 영웅이므로!!」

그 란페르드의 말에 크로키는 곤란한 얼굴을 한다.

크로키는 자신을 상위자와 다루어지는 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하지 않았다.

그러나, 란페르드들에게 있어서는, 성기사단을 괴멸 시키는 것 같은 괴물 상대에 무례한 태도가 잡힐 이유가 없다.

「각하, 오늘은 어떠한 용무로?」

정직하게 말하면 오기를 원하지 않기 때문에 란페르드는 조금 강한 말투가 된다.

「바쁜 곳을 미안한 란페르드경, 그로리아스를 타는 연습중에 멀리서 란페르드경을 찾아냈으므로…용을 소개해 준 답례와. 그리고, 하는 김에 경계에 있는 요새가 어떠한 물건이나 흥미가 있었으므로 보고 싶다고 생각했으므로」

크로키는 조금 흠칫흠칫 해 말하면 용을 본다.

그로리아스라는 이름은 크로키가 있던 세계에서 영광을 의미하는 것 같다.

(그야말로 각하의 타는 용에 적당한 이름이다)

란페르드는 무심코 그런 일을 생각해버린다.

그로리아스 라고 명명된 용은 바로 어제까지 마룡과 두려워해진 용이다.

눈앞에 있는 남자는, 그렇게 무서운 용을 스스로의 승기로 해 버렸다.

란페르드는 어제의 일을 생각해 낸다.

자신용의 비룡을 갖고 싶어하는 크로키에 란페르드는 아케론 산맥에 사는 마룡을 소개했다.

그것은, 고집이 나쁜 기대가 있던 일이다.

마족에서도 비룡을 타는 것은 어려운, 하물며 참된 용을 타는 일은 보다 어렵다.

당연히, 크로키도 타는 일 따위 할 수 없다고 생각하고 있었다.

그 때 란페르드는 「각하라면 아케론의 마룡에서도 타 해낼 수 있겠지요」라고 빈정거린 것이다.

결과, 크로키는 시원스럽게 용을 자신의 물건으로 해 버렸다.

란페르드는 그렇게 빈정거린 일을, 지금은 한심하다고 생각한다.

그리고, 눈 앞의 남자는 빈정거린 란페르드에 예를 말하러 왔다.

란페르드는 한심함으로 눈물이 나올 것 같게 된다.

「예 따위와 터무니 없다…」

그렇게 말해 란페르드는 크로키의 얼굴을 본다.

왜일까 눈이 아래를 향하고 있다.

크로키의 그 시점의 앞을 보면 란페르드의 발밑에 있는 레퍼런스 루도와 레이리로 연결된다.

「아이?」

크로키의 의문의 소리.

「네, 이 아이들은 요새의 심부름을 해 받고 있으므로…」

그러나, 란페르드는 그 말은 끝까지 말할 수가 없었다.

왜냐하면 크로키로부터 강렬한 압박하는 것 같은 기분을 향할 수 있었다.

「아이를 싸움의 장소에 둡니까?」

그 소리는 방금전의 흠칫흠칫 한 소리와는 완전히 차이가 났다. 그 소리는 매우 차갑고. 란페르드는 등줄기가 추워지는 것 느꼈다.

「죄송합니다 각하! 용사들과의 싸움에 의해서, 이 요새의 군사는 부족해서…. 죄송합니다!!」

란페르드는 변명하도록(듯이) 고개를 숙인다.

(곤란한, 살해당한다)

란페르드는 암흑 기사 단장으로서 죽음을 두려워하지 않고 싸우는 일을 자랑으로서 왔다.

그 란페르드가 크로키의 발하는 차가운 기분을 앞에 두고, 공포 해 죽음을 각오 한다.

그러나, 그런 란페르드의 생각과는 정반대로 눈 앞의 크로키의 기분이 온화하게 되는 것을 느낀다.

「아니, 미안한, 그 쪽의 사정도 모르고 불필요한 일을…」

크로키는 미안한 것같이 말한다.

크로키의 기분이 온화하게 되어 란페르드는 안심했다.

(뒤의 마룡보다 이 남자가 무섭다)

란페르드는 마음 속 그렇게 생각한다.

「그런데 란페르드경. 뒤의 아이는?」

「이 2명은 나의 아이입니다, 레퍼런스 루도에 레이리. 각하에 인사를 하세요」

「레, 레퍼런스 루도라고 하는 각하!!」

「레, 레이리입니다, 각하!!」

레퍼런스 루도와 레이리는 조금 씹으면서 인사를 한다.

「좋은 자녀분이군요…」

크로키는 인사를 하는 2명을 봐 웃는다.

그것은 매우 상냥한 미소였다.

그러나, 란페르드에는 육식동물이 먹이를 앞에 기뻐하는 얼굴으로밖에 안보였다.

그러니까, 크로키가 곧바로 스스로의 아이로부터 멀어진 일에 안심했다.

「그리고모두, 바쁠테니까 부서로 돌아가도 상관없다」

란페르드의 불안을 뒷전으로 크로키는 그렇게 말하면 요새안을 걷기 시작한다.

「각하, 요새를 안내하겠습니다」

「아니 상당히. 조금 견학하면 돌아가려고 생각한다…」

크로키는 란페르드의 의사표현을 거절하면 혼자서 요새를 보며 걸었다.

◆

요새를 대충 견학해서, 크로키는 그로리아스로 요새를 뒤로 한다.

「폐였던 것 같다…」

크로키는 무심코 중얼거린다.

「그런 일마르지 않아로 얀스. 크로키님 덕분에 그 녀석들은 살아나고 있기 때문에 얀스야!!」

나트가 갑옷의 안쪽에서 분개의 소리를 낸다.

요새의 마족은 분명하게 크로키에 대해서 귀찮은 것 같았다. 그 일을 나트는 화나 있는 것이다.

나트의 말대로, 크로키는 그들을 돕기 위해서 소환되었을 것이다. 실제로 용사를 넘어뜨려 살아나고 있을 것이다.

멋대로 불러 두면서, 몰인정하게 되는 것은 정직 기분이 좋은 것은 아니다.

크로키는 조금 전의 마족에 대해서도 예의를 다한 생각이었다.

그러나, 환영되는 일은 없게 폐뿐이었다.

정직한 곳, 이 세계에서 크로키를 환영하고 있는 것은 모데스와 나트 정도이다. 무엇보다 호출한 장본인에게 몰인정하게 되면, 과연 크로키도 화낸다.

무엇보다, 그 밖에도 환영해 주는 사람도 있을지도 모르지만, 모르기 때문에 생각할 길이 없다.

정직 하고 있을 수 없다와 크로키는 생각한다.

「괜찮다, 고마워요 나트」

자신을 위해서(때문에) 화내 준 일에 크로키는 예를 말한다.

「그것보다, 어디를 날까 그로리아스」

크로키는 그로리아스의 목을 어루만진다.

싫은 일이 있었을 때는 다른 뭔가를 하는 것에 한정한다. 전의 세계에서는 검을 휘두르는 일이며, 지금은 용으로 나는 일이다.

영광을 의미하는 그로리아스라고 하는 이름을 붙인 것은 크로키다.

(자신에게는 먼 말이지만, 이름 정도는 좋네요)

크로키는 그로리아스 위에서 짓궂은 미소를 띄운다.

크로키는 용을 따르게 하는 것은 어렵다고 듣고 있었지만, 의외로 간단하게 따라서 준 일을 생각해 낸다.

(그런데 오늘은 어디까지 날까)

크로키는 그로리아스에 명해 아케론 산맥의 지붕을 난다.

누군가의 등을 타는 것보다도, 스스로 날리는 (분)편이 기분이 좋았다.

나르골의 하늘은 마력을 포함한 구름으로 덮여 너무 예쁘지 않지만, 그건 그걸로 좋은 감각이었다.

(그렇지만, 오늘은 조금 다른 하늘을 날아 보고 싶은)

크로키는 그런 일을 생각하면 아케론 산맥의 비싼 곳을 넘어 사람의 사는 토지의 근처까지 날리는 일로 한다.

크로키가 나트에 들은 곳에 의하면 지금 날고 있는 아케론 산맥은 나르골과 그 이외의 세계를 나누는 경계선과 같은 것 같다.

다만, 그 아케론 산맥의 어디에서 어디까지가 경계인가는 미묘한 것 같다.

그 때문에, 경계를 돌아 다녀 에리오스의 성기사들과 분쟁이 되는 것 같았다.

그런 아케론 산맥은 이 세계에서 최대의 고블린의 서식지이며, 많은 고블린의 제왕국이 있다.

그 때문에 날고 있으면 고블린의 모습을 다수 보인다.

이 고블린의 제왕국이지만 나르골측의 왕국은 대체로 모데스에 따르고 있는 것 같지만, 인간측의 왕국은 모데스에 따르지 않은 것 같고, 적대 행동을 빼앗길 가능성도 있었다.

과연 용에 공격하는 일은 없지만, 만약을 위해 크로키는 조금 조금 비싸게(높게) 하늘을 나는 일로 한다.

크로키가 그렇게 생각하고 있을 때였다.

산의 중턱[中腹]에 있을 수 없는 것이 보인 것은.

「나트! 저것은 사람이 아닌가?」

크로키가 볼 방향, 아케론 산맥의 중턱[中腹]을 인간다운 사람이 보였다.

그리고, 그 인간다운 사람들은 고블린들에게 습격되고 있었다.

「그로리아스!!」

크로키는 무심코 그로리아스를 그 자리에 내린다.

고블린들은 용의 모습이 보이면, 외침을 올리면서 쏜살같이에 도망쳐 간다.

크로키는 인간들을 본다. 거기에는, 20명 정도의 남녀가 있었다. 거의가 여자인가 아이로 성인의 남자는 없는 것 같았다.

그 인간들의 얼굴은 용의 포효를 위해서(때문에)인가 모두 공포를 띄우고 있었다.

「너희는 누구다!!?」

그로리아스의 키로부터 크로키는 인간들에게 부른다.

그러나, 인간들은 갑자기 나타난 용에 무서워할 뿐으로 대답하려고는 하지 않는다.

크로키는 아주 조금 안절부절 한다.

(무엇일 것이다 이 사람들은 고블린의 거처에 들어가면 습격당하는 것은 알고 있는 일일텐데. 무슨 조심성이 없는 것이야? 그렇지 않으면 일부러인 것일까?)

무심코 도와 버렸지만 불필요한 일이었는가도 모르는, 방금전의 요새에서의 사건과 같이.

그러나, 관련된 이상은 사정 정도는 들어 두려고 크로키는 생각한다.

크로키는 그로리아스의 등으로부터 내리면 투구를 벗는다.

인간들로부터 술렁거리는 소리가 난다.

「인간…?」

「암흑 기사가…인간?」

크로키의 얼굴을 봐 인간들의 얼굴이 조금 누그러진 것 같았다.

「누군가 사정을 이야기할 수 있는 사람은 없는 것인지!?」

크로키의 물음에 인간들이 웅성거린다.

한동안 지나고, 1명의 여성이 나온다

아직, 젊은 10대 후반 정도일까. 잘 보니 이 집단 중(안)에서 제일 옷차림이 좋다.

「저…원 나는…알 고어 왕국의 왕녀 리제나이다. 여기에 있는 사람은 우리 혈족이다…」

리제나라고 자칭한 여성은 더듬거리게 대답한다.

「…왕녀? 왜 그 왕녀가 여기에?」

크로키는 도무지 알 수 없었다. 왕녀라든지 왕족은 나라의 성에 있는 것은 아닐까.

왜 이런 곳에 있는 것일까?

의문으로 생각해 크로키는 작은 소리로 나트에 듣지만, 알 고어 왕국의 일은 모르는 것 같았다.

나트가 알고 있는 것은 인간의 왕국에서도 큰 나라에서만, 이라고 하면 알 고어 왕국은 그렇게 큰 나라는 아닌 것 같다고 크로키는 판단한다.

「…우리들은 추방되어 이 땅에 왔습니다…」

리제나는 흠칫흠칫이지만, 사정을 이야기하기 시작한다.

알 고어 왕국은 나르골에 가까운 장소에 있는 나라인 것 같다.

그 알 고어 왕국에서는 거기에 사는 유력한 몇 가지인가의 씨족으로부터 왕을 선출하는 것 같다.

여기 몇 십년간은 리제나의 씨족이 왕위를 독점하고 있었다. 그러나 그것을, 마음 좋게 생각하지 않는 다른 씨족이 반란을 일으켰다. 그리고 리제나의 씨족은 지고 나라가 추방된 것 같다.

「추방인가…」

추방이라고 하는 것보다 처형이다와 크로키는 생각한다.

반란을 일으킨 사람들은 리제나의 씨족이 다른 토지에서 세력을 회복해 복수하러 오는 것을 무서워했다. 그 때문에 리제나들을 나르골의 쪽으로 쫓아 버린 것 같다. 당연히, 고블린의 먹이가 되는 일을 예측한 일이다. 꽤 잔혹한 처형 방법이다라고 생각한다.

리제나는 울면서 말하는, 처음은 100명 정도 있던 일족도 고블린에 습격당하고 남아 있는 것은 이만큼인 것 같다. 어른의 남자들은 고블린으로부터 아녀자를 지키기 위해 최초로 희생이 된 것 같고, 그 중에는 그녀의 아버지인 왕이나 왕자로 있던 오빠도 있었다는 일이다. 그러니까 아녀자 밖에 여기에 없다.

「부탁입니다. 도와 주세요…」

리제나가 크로키에 간원 한다. 리제나의 이야기로는 알 고어 왕국은 근처 제국과 사이가 나쁘고, 그 나라의 왕족이었던 리제나를 맞이해 주는 나라는 없다는 것이다. 그 때문에 리제나들에게는 가는 곳이 없다. 리제나들은 유랑민이었다.

크로키는 하늘을 봐 한숨을 쉰다.

간단하게 끝나는 이야기라면 도우려고 생각했지만 하지 않는다. 고블린의 서식지로부터 인간의 있는 (분)편에 안내해도, 유랑민이라면 어느 나라에도 들어갈 수 없다. 성벽안에 넣지 않으면 다른 마물의 먹이가 될 뿐이다.

외가가 생기는 것 같은 큰 나라까지 데리고 가면 어떻게든 될지도 모르지만, 자신 혼자 라면 몰라도 리제나들 전원을 거기까지 데리고 가는 일은 할 수 없다.

「부탁합니다…. 뭐든지 할테니까…!!」

리제나는 간원 한다. 여기에 올 때까지 상당히 심한 꼴을 당했을 것이다. 그 목소리는 쉬고 있었다.

다른 사람들도 크로키에 고개를 숙여 온다.

귀찮은 일이 되었다고 크로키는 생각했다.

(어떻게 하지? 이대로 버려 도망쳐 버리면 편할 것이지만…)

이대로 여기에 놓아두면, 고블린들이 그녀들을 처리해 줄 것이다.

그렇게 되면 뒤탈이 없을 것이었다.

문득, 거기서 레이지라면 어떻게 할까와 크로키는 생각한다.

리제나를 본다. 충분히 미인의 부류에 들어갈 것이다.

레이지라면 절대로 도울 것이다. 그리고, 어딘가의 누군가에게 그녀들을 돌보는 것을 강압한다. 용사의 특권을 사용하면 아무도 거역할 수 없을 것이다, 그렇게 맛있는 곳을 잡아 간다.

리제나를 본다.

크로키는 조금 고민해버린다. 레이지라면 고민하지 않을 것이라고 생각해서, 그리고 결정한다.

◆

「각하!! 이것은 어떻게 말하는 일입니까!!」

크로키가 리제나들을 동반해 요새로 돌아가면 란페르드가 항의의 소리를 높인다.

「요새의 구성원이 부족한 것 같으니까, 자신의 노예를 데려 온 것이야, 란페르드경」

크로키는 리제나들을 가리켜 말한다.

결국 리제나들을 가까이의 방위 거점까지 데리고 가 마법으로 요새까지 이동시켰다.

물론, 이 요새에서 일하게 하기 (위해)때문이다.

크로키가 노예라고 말한 것은 스스로의 소유물이라면 그들도 리제나들을 조말(허술하고 나쁨)에는 취급하지 않을 것이라고 말하는, 희미한 기대가 있던 일이다.

「아이도 있지 않습니까!!!」

란페르드는 은근히 도움이 되지 않을 것이라고 말한다.

「이런, 이 요새는 아이의 손을 빌리지 않으면 안 될 정도 인원이 부족한 것 같습니다만?」

보답으로, 은근히 란페르드의 아이들의 일을 말한다.

요새의 마족으로부터 불만의 소리가 한다.

마족은 인간을 하등인 생물이라고 업신여기고 있다. 그 인간을 요새에서 일하게 해라라고 말해 온 것이다, 불만스럽게 생각하는 것도 당연할 것이다.

그렇지만 크로키는 그 소리를 무시한다.

「예는 필요 없어 란페르드경. 나의 노예들을 좋아하게 사용해 줘. 접시닦이든지 청소로부터 무엇이든지. 다만, 적어도 침상과 식사 정도는 주었으면 좋겠다」

태연히 말한다.

아주 요새의 일을 생각해 말하고 있는 것 같지만, 사실은 그녀들을 돌보는 것을 란페르드들에게 강압한 것이다.

마족들로부터 제멋대로인 일을 하지 마 라고 군소리가 들린다.

다음에 문제가 일어날 것이라고 크로키는 생각한다.

리제나들을 본다. 일단 설명은 하고 있지만 불안한 듯했다.

그러나, 더 이상 크로키에는 아무것도 할 수 없었다.

(끝까지 돌보는 일은 할 수 없다. 고블린의 먹이가 안된 것 만으로 좋다고 생각했으면 좋겠다)

크로키는 마음 속에서 사과한다.

「각하!!」

란페르드가 더욱 더 항의의 소리를 높인다.

「란페르드경. 나쁘지만 슬슬 마왕궁에 돌아오지 않으면 안 되는, 이야기가 있다면 후일 묻겠습니다. 그것까지 노예들을 맡겨요 란페르드경!!」

크로키는 더 이상, 항의의 말을 말하게 하지 않게 조금만 강하게 말한다.

그 태도에 란페르드는 아무것도 말할 수 없게 된 것 같다.

「그러면 마왕궁에 돌아온다」

크로키는 그렇게 말하면, 불만기분인 란페르드를 무시해 그로리아스를 탄다.

그로리아스가 포네, 하늘로 춤춘다.

요새의 사람들이 공포로 비명을 올린다.

그로리아스가 날자, 곧바로 요새가 작아진다.

하늘 위, 그로리아스의 키 위에서 크로키는 생각한다.

(결국 자신도 레이지와 같다, 제멋대로에 행동하고 있다)

마족들로부터의 불만이 보다 증가할 것이다.

이 후, 리제나들이 어떻게 될까는 자주(잘, 용케, 좋고) 모른다.

하지만 돕지 않으면 후회하고 있었을 것이라고 크로키는 생각한다.

(해 버린 일을 이런 식으로 레이지는 고민하지 않을 것이다. 그러니까, 이제 이 일은 생각하지 않는다. 그것보다, 내일부터 실시하는 여신의 창조의 일을 생각하자. 그 쪽이 즐거울 것이다)

크로키는 그로리아스를 날린다, 그러나 스스로의 마음도 나르골의 하늘과 같이 어두운 것 같은 느낌이 들었다.

제 2화 렌 바경의 우울

기사 렌 바는 무거운 발걸음으로 큰 길을 걷는다.

「부탁했어, 렌 바경」

조금 전 말해진 왕의 말이 무겁게 덥친다.

렌 바는 로크스 왕국의 기사다, 왕의 명령이라면 따르지 않으면 안 된다.

렌 바는 매우, 우울이었다.

거리대로는 밤이라고 하는데 왕래가 많다.

모두 내일부터 시작되는 축제의 준비에 바쁠 것이다.

하지만 지금의 렌 바에는 이 축제는 너무 좋은 것에는 생각되지 않았다.

걷고 있으면 이윽고 목적의 가게에 도착한다.

가게의 이름은 「흰 린정」이라고 하는 식당겸술집의 가게다. 여기에 목적의 인물이 있을 것이었다.

나는 가게에 들어간다. 가게에 들어가면 저녁식사 때라서 그런지 사람이 많다.

이 흰 린정은 로크스 왕국에서도 특수한 가게이다. 왜 특수한가라고 하면 그것은 이 가게에 있는 객들이 보통과 다르기 때문이다.

이 가게에 있는 객들은 거의 전원이 무장하고 있다.

이 성벽의 밖은 마물투성이여, 밖으로부터 오는 인간은 일반인이라도 칼날의 하나는 소지하고 있는 것이 많다. 그러나, 일반의 인간은 어디까지나 마물이 나왔을 때를 위해서(때문에), 필요 최소한의 무장 밖에 하지 않는데 대해 이 가게의 손님은 갑옷이나 방패, 복수의 무기등을 가져 보통 여행자에게는 없는 무장을 하고 있다.

또 그들의 몸에는 보통으로 살아 붙지 않을 만큼의 근육이 붙어 있어 그들이 험한 동작에 몸을 두는 인간인 것을 나타내고 있다.

자유 전사.

그들은 그렇게 불리는 사람들이다.

기사가 공적인 존재라면, 그들은 민간의 기사라고 할 수 있다. 각국가를 연결하는 가도의 경비는 어느 국가에 두어도 중요 사항이다. 따라서 기사는 그 가도에 출몰하는 마물을 퇴치한다.

그러나, 국가라고 하는 테두리에 얽매인 기사만으로는 가도의 평화는 지킬 수 없는 것이 현실이었다.

예를 들면 국가간의 제휴가 잘 되지 않기도 하고, 재정적인 문제 따위가 있다.

또, 국가간의 가도를 통과하는 사람들의 요망은 그칠 줄을 모르고, 나라가 모두에 응하는 것은 어려웠다.

그 때문에 자유 전사라고 하는 존재에 수요가 있다. 그들은 기사에 비해 자유롭게 행동을 할 수 있다. 기사는 왕이나 나라의 명령이 없으면 기본적으로 움직일 수 없지만 자유 전사는 그렇지 않다. 다른 시민의 의뢰를 듣거나 필요하다고 생각하면 자신의 의지로 신속히 행동을 할 수 있다. 기사는 명령이 없으면 움직이지 못하고, 또 자신의 나라 밖에 지키지 않는데 대해 자유 전사는 자신의 사는 나라 이외에도 필요가 있다고 판단하면 자주적으로 지키러 간다.

그리고, 이 흰 린정은 그런 자유 전사의 모이는 가게였다. 로크스 왕국에 있어 자유 전사에 뭔가 의뢰하고 싶은 사람은 이 가게에 오는 것이 일반적이다.

지금 이 장소에 있는 자유 전사의 대부분은 로크스 왕국의 의뢰에 의해 모인 자유 전사들이다.

로크스 왕국은 내일부터 행해지는 축제를 위해서(때문에) 3일 전부터 왕국 주변의 마물의 소탕을 실시하고 있었다. 그리고 소탕 작업도 오늘로 끝이었다. 그들의 덕분에 이 로크스에 이르는 가도를 통과하는 사람은 한동안 마물에게 무서워하지 않아도 좋을 것이다. 그리고, 자유 전사들은 일의 발사로 이 가게에 모여 있었다.

나는 가게안을 걸어 목적의 인물을 찾는다. 목적의 인물은 간단하게 발견되었다.

어쨌든 그 남자는 큰, 마치 곰과 같은 외관의 남자다. 안쪽의 좌석에 있는 것에도 불구하고 눈에 띄고 있었다.

남자는 이쪽에 등을 돌리고 있다. 그 남자에게 다가간다.

나이의 무렵은 30살 전후, 짧게 자른 검은 머리카락에 햇볕에 그을린 얼굴, 노출의 팔에는 보통 사람에게는 없는 근육과 상처 자국이 무수히 있었다.

렌 바가 가까워져 온 일을 알아차렸는지, 남자가 이쪽에 뒤돌아 본다.

「렌 바가 아닌가. 변함 없이 불경기 그런 얼굴이다」

「나빴던 것이군요 가리 오스 선배, 어제의 상처는 이제 좋습니까?」

「아 어떻게든. 님리 선생님에게 치유의 마법을 걸쳐 받았기 때문에, 이제(벌써) 움직일 수 있어」

가리 오스는 힐쭉 웃는다.

죽는 곳이었는데 전혀 참지 않은 것 같다.

(자유 전사가 되는 인간은 죽음 따위 두렵지 않을까?)

렌 바는 쓴 웃음을 띄우고 의문으로 생각한다.

가리 오스는 이 로크스 왕국에 사는 자유 전사다. 그리고 전 기사이며 자신의 선배이기도 하다. 그는 어제, 마물 퇴치의 일로 다 죽어갔던 바로 직후다.

렌 바는 가리 오스의 앉는 테이블에 가까워진다.

문득 거기서 가리 오스의 앉는 테이블의 정면에 누군가가 앉아 있는 일을 알아차린다.

몸집이 큰 가리 오스에 비해 선이 가늘다.

렌 바는 가리 오스의 존재감이 너무 커 들어 왔을 때는 깨닫지 않았던 것이다.

「크로전도 함께였습니까, 안녕하세요 크로전」

렌 바는 인사 하면 크로를 본다.

이 근처에서는 보이지 않는 이상한 공기를 감긴 청년이다.

어둠에 녹을 것 같은 칠흑의 머리카락에 매우 갖추어진 얼굴 생김새를 하고 있다. 좀 더 몸치장하면 젊은 아가씨가 내버려 두지 않을 것이다.

무엇보다, 이 젊은이는 그다지 인기있는 것을 좋아하지 않는 성격인 것 같다면 렌 바는 생각한다.

(이번 1건은 크로전에도 부탁하고 싶은 일이 있었다. 가리 오스 선배와 함께로 꼭 좋다)

렌 바는 마음 속에서 빙긋 웃는다.

「안녕하세요, 렌 바전」

크로가 렌 바를 봐 인사 한다.

크로는 자유 전사는 아니지만 이 가게에 있다.

렌 바가 크로와 만난 것은 어젯밤의 일이다.

어젯밤, 마물 퇴치에 향한 가리 오스가 돌아오지 않은 것을 그의 아내인 나의 누나로부터 들었다.

마물에는 야행성인 것이 많은, 그에 대한 인간은 밤눈이 어둡다, 성벽의 밖에서 밤을 맞이하면 죽음과 같다. 그것은, 숙련의 전사로도 같은 일이다.

가리 오스를 찾으러 가야할 것인가 성벽에서 헤매고 있을 때에, 가리 오스를 짊어진 크로가 나타났다.

가리 오스는 오늘의 낮경, 고블린이나 오크들과의 싸움의 한중간에 불찰을 취해 작은 벼랑으로부터 떨어져 다리를 손상한 것 같다.

어떻게든 돌아오려고 했지만, 다리가 움직이지 않고 저녁이 되어 근처는 어두워졌다. 거기를 우연히 우연히 지나간 크로에 구조되었다.

가리 오스가 살아난 일로 누나는 매우 기뻐했다.

그대로 가리 오스는 크로에 치유의 마법을 사용할 수 있는 님리 선생님의 곳까지 옮겨 받아 치료해 받았다.

크로의 몸은 가늘다. 이 나라에서도 몸의 크기로 12를 싸우는 거체의 가리 오스를 옮겨 발판이 나쁜 숲속을 걸을 수 있는 것으로는 안보인다.

가리 오스의 이야기로는 밤이 되어도 빛도 붙이지 않고 숲속을 헤매는 일 없이 걸었다는 일이다.

님리의 이야기로는 크로는 암시의 마법을 사용할 수 있을 것이라고의 일이다. 즉 이 크로라고 하는 청년은 마술사인 것일지도 몰랐다.

그렇게 생각하면 나보다 훨씬 큰 가리 오스를 짊어져 숲속을 걸을 수 있었던 것도 납득이다. 나의 모르는 마법을 사용해 가리 오스를 옮겼을 것이다.

마술사의 존재는 귀중하다.

크로가 마술사이다면 꼭 이 나라에 정착해주었으면 하는 것이라면 렌 바는 생각한다.

지금 이 나라에서 마술사라고 부를 수 있는 것은 님리 정도이다.

앞으로 2주간 전부터 이 마을에 정착하고 있는 약사의 여성도 조금은 마술을 사용할 수 있는 것 같지만, 마술사라고 부를 수 있을 정도의 능력은 없는 것 같다.

가리 오스 부부는 크로가 이 나라에 체재하고 있는 동안, 생명의 은인인 크로를 돌보고 있다.

크로는 사치를 말하지 않는 것 같은 것으로 시중을 드는 것은 편한 것 같다. 아니 오히려 크로는 검소를 좋아하는 것처럼 보인다. 지금도 2명은 식사를 취하고 있지만 음식도 흔히 있는 식품 재료 뿐이다. 또 가리 오스가 엘술을 마시고 있는데 대해 크로는 허브의 차다. 어제 가리 오스를 도운 답례에 술을 한턱 내려고 했지만 미성년이니까 마시지 않는 것 같다.

(미성년이 뭔가는 모르지만 뭔가의 계율일까?)

마치 수행승려와 같은 인물이라면 렌 바는 생각했다.

(생각하면 크로전의 걷는 방법은 틈이 없다. 어떠한 수업을 쌓고 있을까)

렌 바는 과거의 일을 생각해 낸다.

오늘의 낮, 크로는 다른 자유 전사들과 함께 마물 퇴치에 교제했다. 자신도 왕국의 기사로서 자유 전사들과 행동을 함께 했지만 크로의 싸우는 모습은 훌륭했다. 소검한 개만으로 그토록 싸울 수 있다고는 생각하지 않았다. 비록 마법을 사용했다고 해도 그와 같은 움직임을 할 수 있다고는 생각되지 않는다. 행동거지로부터 뭔가의 전투방법을 배우고 있을 것이다.

욕구가 없게 마법도 사용할 수 있는 전투도 할 수 있는, 이번 임무에는 안성맞춤의 인물이라면 렌 바에는 생각되었다.

「그런데 왜 그러는 것이다 렌 바? 오늘은 비번이 아닐텐데」

가리 오스가 의문을 말한다.

성벽내의 치안의 유지는 위병들이 실시하지만, 만약의 때를 위해서에 기사의 여러명은 왕성에 채우지 않으면 안 된다. 본래라면 자신은 왕성에 없으면 안 될 것이었다.

「실은 가리 오스 선배에 특별히 부탁하고 싶은 일이 있어서…」

렌 바는 여기에 온 주제를 고한다.

「편 그 모습으로부터 보통일은 아닌 것 같다, 좋은거야 이야기해 보는거야」

그러자 크로가 일어선다.

「복잡하게 얽힌 이야기라면 자신은 자리를 뗍니다만?」

「아니오 크로전에도 부탁하고 싶은 일이라서…」

「자신에게도입니까?」

「네, 크로전에도입니다」

그렇게 말하면 크로가 다시 앉는다.

크로의 얼굴에는 수상한 듯한 표정이 떠오른다.

그러나, 렌 바는 상관하지 않고 이야기를 계속한다.

「내가 부탁하고 싶은 것은 어떤 인물의 호위입니다」

「호위?」

「네, 어느 분들이 이 나라에 서둘러 오는 것이 정해져서. 폐하보다 그 호위를 하도록(듯이) 명해진 것입니다만 나 혼자서는 조금 불안해 해. 선배의 힘을 빌리고 싶은 것이에요」

「어느 인물? 외국의 왕족인가 뭔가인가?」

가리 오스의 말에 렌 바는 목을 흔든다.

지금부터 오는 인물의 일을 생각하면 어딘가의 왕족이 차라리 좋다면 렌 바에는 생각되었다.

「아니오 다릅니다만. 거기에 필적하는 (분)편입니다」

「흐음. 그렇다면 누구인 것이야?」

가리 오스가 수상한 듯이 듣는다.

「실은 내일 용사 레이지님과 그 영부인들이 오고…는, 크로전 어떻게든 된 것입니까!?」

돌연 크로가 입에 넣고 있던 차를 불기 시작했다.

불기 시작한 차는 정면으로 있는 가리 오스에 해당한다.

「미…미안합니다 가리 오스전…」

크로가 가리 오스에 사죄한다.

「아니, 별로 좋지만…왜 그러는 것이다 크로전」

크로의 모습에 렌 바와 가리 오스가 놀란다. 크로의 모습은 보통일은 아니었다.

「아니오, 미안합니다…목이 메인 것 뿐입니다…. 이야기를 계속해 주세요」

크로가 콜록콜록 기침을 하면서 사과한다.

「아아, 이야기를 되돌리자구, 어째서 또 용사가 오는거야. 내일부터의 축제 구경인가?」

가리 오스가 옷감으로 얼굴을 닦으면서 듣는다.

「그것도 있는 것 같습니다만…가리 오스 선배. 용사 레이지님이 다쳤던 것은 알고 있네요?」

「아아, 확실히 굉장히 강한 암흑 기사에 당했다고. 그 용사에게 상처를 입게 한다니 정직 신님 정도 밖에 할 수 없다고 생각하고 있던 것이지만, 세계는 넓구나」

「나도 그렇게 생각하고 있었어요. 그래서 레이지님은 그 암흑 기사에 입은 상처를 달래기 위해서(때문에) 이 로크스에 온천요양에 올 수 있는 거예요」

이 로크스 왕국은 온천이 나오는 것으로 유명한 나라다. 그 온천에 의한 관광이 이 나라의 주된 수입원이었다거나 한다.

「거기서, 2명에게는 용사의 호위를 도와 받고 싶은 것이에요」

렌 바는 그렇게 말하면 2명의 표정을 본다.

가리 오스와 크로는 미묘한 얼굴을 하고 있었다.

「그 렌 바전. 왜 호위가 필요한 것입니까? 레이…용사님들은 매우 강하다고 듣고 있습니다만」

용사의 강함을 알고 있는 일로부터 크로도 용사들의 일은 들은 일이 있을 것이라고 렌 바는 추측한다.

무엇보다 용사의 일을 모르는 인간을 찾는 (분)편이 어려울 것이지만.

「확실히 크로전의 의문도 당연합니다…. 용사님들에게 위해를 주는 일을 할 수 있는 사람 따위 신님을 없애고 바보의 암흑 기사 정도군요」

「그럼 왜?」

「실은 호위라고 하는 것은 이름뿐으로, 용사님의 영부인들에게 이상한 기분을 일으키는 녀석을 멀리하고 싶은 것이에요…」

용사 레이지의 데리고 있는 여성들은 모두 미인이다. 그 때문에 이상한 기분을 일으키는 녀석이 또 나올지도 모른다.

전에 용사가 왔을 때 이상한 기분을 일으키는 녀석이 있었던 탓으로 대단한 일이 된 일을 렌 바는 생각해 낸다.

「용사님들에게 불쾌한 생각을 시켜, 불흥을 살 수는 없습니다. 더 이상 성벽을 부수어질 수는 없는 것이에요…」

「과연」

「아니오, 어딘지 모르게알겠습니다…」

렌 바가 두 명을 보면 가리 오스는 수긍해서, 크로도 뭔가 헤아려 준 것 같다고 느낀다.

로크스 왕국의 서쪽의 성벽은 현재 반(정도)만큼 망가져 있다.

원인은 강력한 공격 마법에 의한 것이다.

원래 용사들이 이 나라에 방문하는 것은 2번째이다.

전회에 왔을 때에 용사의 여성에게 참견을 걸친 어리석은 자가 있었기 때문에, 화낸 그 여성이 마법으로 부순 것이다.

들으면 용사들이 본거지로 하고 있는 성레나리아 공화국에서도 비슷한 사건이 일어나고 있어 용사들이 도시내에 있는 동안, 레이나 신전의 기사들은 항상 용사들의 호위에 붙어 있다.

전회와 같은 일을 일으키지 않기 위해서(때문에)라도, 로크스 왕국도 또 용사들에게 호위를 붙이는 일로 했다. 그 책임자가 렌 바라고 하는 것이다.

그러나, 대국인 성레나리아 공화국이라면 몇 사람에서도 기사를 붙여지겠지만,

로크스 왕국의 기사는 20명도 없다.

평소부터 가고 있는 가도의 경비나 내일부터 시작되는 축제를 위한 치안 유지의 지휘를 생각하면 그다지 인원수는 피하지 않는다.

위병들은 시민으로부터 징용 된 사람들로, 그 근처의 보통 사람 이라면 몰라도, 어느정도 솜씨가 뛰어난 자에게는 이길 수 없다. 할 수 있는 한 실력이 뛰어나 신뢰할 수 있을 것 같은 사람을 붙여야 할 것이다.

거기서, 솜씨 뛰어나는 자유 전사를 선발해 경호에 대는 일이 된 것이다.

선발의 기준은 용사에게 적대하는 인간이 아닌 것과 용사의 여성들을 봐도 이상한 기분을 일으키지 않는 인간인 일이다.

가리 오스는 오랜 세월의 교제로 신뢰할 수 있다. 또 크로도 짧은 교제이지만 솜씨가 뛰어나, 또 온화해 용사와 적대하는 인간에게는 안보이고, 인축무해로 보이기 때문에 용사의 여성들을 봐도 이상한 기분을 일으키는 일은 없는 것 같았다.

그러니까, 이 2명에게는 꼭 심부름을 해주었으면 한다.

렌 바는 이것까지의 경위를 설명하면 고개를 숙인다.

「그러니까, 부탁합니다. 도와주실 수 없을까요?」

그러나, 가리 오스는 차분한 얼굴을 한다.

「그다지 마음이 내키지 않는구나…. 원래, 나에게 귀인의 상대가 감당해낸다고는 생각되지 않는다」

가리 오스는 어떤 상대에도 태도가 같다. 타국의 왕족이어도 자신에게 이야기하는 것과 같은 어조로 이야기한다. 로크스왕 폐하는 그다지 그런 일을 신경쓰지 않지만, 다른 나라에서는 꽤 무례하다.

자칫 잘못하면 용사의 불흥을 살 수도 있다.

「아니, 직접적인 상대는 공주님이 실시하는 일이 되어 있기 때문에 걱정은 필요 없습니다. 우리는 용사님들에게 이상한 녀석이 가까워지지 않게 멀어진 곳으로부터 경호합니다」

렌 바는 절차를 전한다.

「공주라고 하면 알루미나님의 일인가?」

가리 오스의 물음에 렌 바는 수긍한다. 알루미나공주는 로크스 왕국의 말희로 올해로 17살이 된다.

용사는 여성에게 달콤하다고 듣고, 같은 여성이라면 용사의 여성들에게 이상한 기분은 일으키지 않을 것이라고 말하는 판단으로부터, 예의범절도 완벽한 공주가 용사들을 돌보는 일이 되어 있다.

「과연. 장래의 부부가 모여 용사의 상대를 하리라고는」

가리 오스는 히죽히죽 해 말한다.

「얼버무리지 말아 주세요, 선배」

실은 알루미나공주는 렌 바의 소꿉친구이며, 약혼자이기도 하다.

렌 바의 얼굴이 붉어진다.

「좋아, 너와 알루미나공주를 위해서(때문에)다. 용사의 직접적인 상대를 하지 않아도 괜찮다는 것이라면 도와 주겠어」

가리 오스는 쓴 웃음을 띄우면 승낙한다. 그리고, 크로를 본다.

「크로. 당신은 어떻게 해?」

정직 크로는 마음이 내키지 않는다고 하는 얼굴을 하고 있었다.

하지만, 마법을 사용할 수 있어 솜씨가 뛰어나는 크로가 도와 주면 많이 살아날 것이었다.

「크로전 부디 부탁합니다!!」

「뭐, 직접 용사의 상대를 하지 않아도 괜찮다면…」

렌 바가 고개를 숙이면 크로는 마지못해 승낙한다.

「감사합니다! 크로전!」

2명의 협력을 얻을 수 있던 일에 렌 바는 안심가슴을 쓸어 내리는.

(이것으로, 용사의 건도 어떻게든 되면 좋지만)

갑자기 정해진 용사의 내방에, 렌 바는 왠지 싫은 예감이 하는 것이었다.

제 3화 온천의 나라에서

렌 바의 이야기를 들어 크로키는 묘한 일이 되었다고 생각했다.

렌 바가 방금전까지 이야기를 하고 있던 크로라고 하는 청년의 정체는 크로키이다.

(용사를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 소환된 자신이 용사의 호위를 하는 일이 된다고는 생각하지 않았다)

그런데도 크로키가 렌 바의 의뢰를 받은 것은, 모처럼 나르골 이외에 지기를 얻은 것이니까 그것을 소중히 하고 싶었기 때문이다.

렌 바의 이야기로는 직접 만날 것은 아니고, 밖으로부터 은근히 호위 할 뿐(만큼)이니까 너무 문제는 되지 않는다고 생각하므로 뭐 좋겠지와 크로키는 생각한다.

크로키가 이 로크스 왕국의 근처까지 온 것은 여신 작성의 재료 모음이기 때문이다.

여기에 오기까지 모데스로 한 주고받음을 크로키는 떠올린다.

「용의 뿔이 필요하다. 그것도 용왕급의 모퉁이가 아니면 여신을 만드는 일은 할 수 없다」

크로키가 보수를 요구하면, 모데스는 그렇게 말했다.

 틀림없이 곧바로 만들어 받을 수 있다고 생각하고 있었지만 그렇지 않은 것 같다.

모데스의 이야기로는 여신을 만들기에는 특수한 재료가 필요한 것 같고, 그것이 없으면 여신은 만드는 것이 할 수 없다고 한다.

뭐든지 이 로크스 왕국의 가까운 곳에는 백은의 성용왕으로 불리는 용이 살고 있어 그 모퉁이라면 틀림없이 여신을 만들 수 있다. 덧붙여서 모나는 칠흑의 마용왕으로 불리는 용왕의 모퉁이를 사용해 만들어진 것 같다. 그 때문일까, 모나의 머리카락의 색은 레이나와 달리 아름다운 흑발이다.

그렇다 치더라도 용왕의 모퉁이를 잡아 온다는 것은, 꽤 난이도가 높은 과제는 아닐까? 라고 크로키는 생각한다.

크로키가 들은 곳에 의하면 용왕으로 불릴 정도의 용은 터무니 없고 강한 것 같고, 간단하게 받게 해 받을 수 있다고는 생각되지 않았다.

그것을, 모데스는 마치 아이의 심부름을 부탁하도록(듯이) 말한다.

그렇지 않으면, 이 세계에서의 크로키는 꽤 강한 것 같으니까 간단하다고 생각했을 것인가?

크로키는 그런 일을 생각해버린다.

욕망을 위해서(때문에) 용을 손상시키고 싶지 않았다.

크로키는 그로리아스의 일을 생각한다.

이 로크스 왕국까지는 그로리아스를 타고 왔다. 본래라면 허가 없는 사람이 하늘을 날면 에리오스의 성기사들과 분쟁이 될 것이지만, 그 성기사들은 크로키가 괴멸 시켜 버렸다.

(정직이나 너무 구나…. 그 밤의 자신은 거칠어지고 있어, 너무 깊게 생각하지 말고 향해 오는 사람을 철저하게 두드려 떨어뜨려 버렸다. 괴멸 상태라고는 (듣)묻고 있지만 어느 정도의 피해가 나온 것일 것이다? 뭐, 그렇지만 덕분에 그로리아스를 안전하게 날릴 수가 있었기 때문에, 좋다고 생각해야할 것인가?)

크로키는 여기까지의 도중의 일을 생각한다.

나르골의 하늘에 비해 이 세계의 통상의 하늘은 자신이 있던 세계같이 푸르고 맑고 있어 예뻤다.

푸른 하늘을 용을 타 나는 일은 매우 즐거웠다.

비상의 마법으로 나는 일도 할 수 있지만, 역시 하늘을 난다면 용을 타는 (분)편이 기분이 좋다고 생각한다.

그렇게 좋은 기분으로 만들어 준 그로리아스의 모퉁이를 누군가가 제멋대로로 훔치면, 크로키는 그 사람을 허락하지 않을 것이다.

그러니까일까, 크로키는 그로리아스와 같은 용의 뿔을 잡는 일에 그다지 내켜하는 마음으로는 될 수 없었다.

그런데도, 여기에 온 것은 그 밖에 하는 것이 없었기 때문이다.

아무것도 하지 않는 것 보다 뭔가 하는 것이 좋으면 크로키는 생각해서, 우선 여기까지 그로리아스를 타고 왔다. 덧붙여서 이번에는 나트는 함께는 아니다.

그로리아스를 따라 도시에 들어가는 일은 할 수 없기 때문에 숲속에 있는 탑에 두고 오고 있었다.

그 탑은 폐기되고 있는 것 같고 아무도 살지 않은 것은 확인제이다.

탑의 두정[頭頂]부가 텅 빈 굴이 되어 있어 그로리아스를 숨기기에는최적이었다.

조금 전 상태를 보러 갔지만 그로리아스는 건강한 것 같았다.

루 가스의 이야기로는 용은 먹을 때는 먹고 아무것도 먹지 않을 때는 아무것도 먹지 않는 것 같고, 그로리아스도 지금은 아무것도 먹지 않는 것 같다.

거기까지 생각해 크로키는 어깨까지 더운 물에 잠긴다.

실은 지금 크로키가 있는 것은 로크스 왕국에 있는 공공의 온천 시설이었다.

렌 바와 헤어진 후, 가리 오스에 이끌려 함께 왔다.

크로키의 주위에는 같은 목욕탕의 객들이 입욕하고 있다.

용왕의 모퉁이를 잡는 일은 마음이 내키지 않지만, 이 온천은 꽤 좋았다. 그 점에 관해서는 와서 좋았다고 생각한다.

로크스의 온천 시설은 그다지 엉긴 구조는 아니고, 간단한 석조이다.

뭔가의 식물의 기름으로부터 만들어진 액체장의 비누도 있어, 사우나와 같은 것도 있어, 그 나름대로 설비가 충실한다. 온천에 잠기고 있으면 크로키는 일본을 생각해 내 버린다.

(모두, 걱정하고 있을까? 자신들은 무사하게 돌아갈 수 있을까?)

 그런 일을 생각하고 있으면 머리가 멍─하니 해 온다. 조금 더운 물에 너무 잠긴 것 같다고 크로키는 생각한다.

「많은 크로 슬슬 오르지 않는가?」

함께 공공의 목욕탕에 와 있던 가리 오스가 말을 건다.

크로키는 가리 오스를 본다. 전신 털투성이의 남자다. 체내에 상처 자국이 있어, 그의 삶을 나타내고 있는 것 같았다.

크로키가 가리 오스와 만난 것은 어제 저녁이다.

식료를 요구해 숲을 걷고 있을 때에 다리에 상처를 입은 가리 오스를 찾아냈다.

유감스럽게도 크로키의 사용할 수 있는 치유 마법은 자신만큼을 회복시키는 일으로밖에 사용할 수 없는 종류의 물건 뿐이다. 그 때문에, 가리 오스의 상처를 치유 하는 일은 할 수 없었다.

거기서 크로키는 가리 오스를 짊어져 로크스 왕국까지 옮긴 것이다.

아무래도 가리 오스는 로크스 왕국에서도 상당한 유명인이었던 것 같고, 크로키가 짊어지고 있는 가리 오스를 보면 성벽의 문지기도 간단하게 통해주었다. 지금까지는 문전박대였던 것이 거짓말인 것 같다.

실은 정면에서 성벽안에 넣은 것은 이것이 최초였다거나 한다.

로크스 왕국은 입국 심사가 느슨한 것 같다고 크로키는 느낀다.

이 입국에 대한 방침은 나라 마다 다른 것 같고, 동맹국의 시민이 아니면 입국시키지 않는 나라도 있으면 돈만 지불하면 입국할 수 있는 나라도 있다.

돈이라고 하면 이번 크로키는 전회의 여행과 달라 인간 사회에서 사용할 수 있는 화폐를 가지고 와 있다.

실은 전회의 성레나리아 공화국까지 있던 돈의 문제는 간단하게 해결한 것이다.

그것은 보석을 돈으로 교환할 방법을 알 수 있었기 때문에는 아니다.

단순하게 돈을 만들면 좋았던 것이다. 이른바 사주전[私鑄錢]이다.

이 근처에서 일반적으로 유통하고 있는 것은 성레나리아 공화국에서 발행하고 있는 화폐이다.

그러나, 별로 성레나리아 공화국만이 화폐를 발행할 권리를 가지고 있는 것은 아니고, 각각 국가가 화폐를 주조해도 자주(잘, 용케, 좋고), 또 개인이 화폐를 만들어도 별로 나쁠 것은 아니다. 문제는 그것이 화폐로 해서 통용될지 어떨지이다.

이 세계에서도 금은동을 닮은 금속이 있어, 그 금속을 원형의 직경 2센치~3센치의 크기로 한 것을 금화 은화 동화로 하고 있다.

기준이 되는 성레나리아 공화국의 발행하고 있는 금화와 같은 무게의 금화를 만들면 보통으로 금화로 해서 통용될 가능성이 높다.

즉, 금은동이라고 하는 금속조차 손에 넣기만 한다면 화폐는 만들고 싶은 만큼 마구 만들 수 있다.

물론, 안에는 간단하게 손에 들어 오는 금속을 혼합하거나 한 비타전 따위라고 하는 질이 나쁜 화폐를 만드는 사람도 있어, 화폐를 받을 때는 주의가 필요하다.

나르골은 돈이나 은은 취할 수 없지만 동이 조금 잡힌다. 거기로부터 성레나리아 공화국에서 손에 넣은 동화의 한 장을 견본에 동화를 양산한 것이다.

크로키는 스스로 만들어 보았지만 나로서도 좋은 성과였던 일을 생각해 낸다.

이 동화는 가리 오스에 보인 곳, 로크스 왕국에서는 보통으로 사용할 수 있다.

(무엇보다 이 로크스 왕국에 있는 동안은 이 동화도 사용하지 않아도 좋을 것 같다…)

생명을 도울 수 있었던 가리 오스가 크로키에 감사해 이 나라에 있을 때까지의 사이, 돌봐 주는 일이 되어 있기 때문이다.

오늘은 온천 시설에 데려 와 받았다. 당연히 요금도 지불해 받고 있다.

거기까지 해 받지 않아도 좋을텐데 하고 생각. 조금 마음이 괴롭다고 생각한다.

「그렇네요, 슬슬 오를까요」

가리 오스에 촉구받고 크로키는 일어선다.

가리 오스의 시선이 아래에 향한다.

「얼굴에 어울리지 않고 흉악한 것을 가지고 있구나. 처지고 있는 상태로 그것인가」

조롱하도록(듯이) 가리 오스가 말한다.

「, 어디 보고 있는 것입니까!!」

크로키는 사타구니를 숨긴다.

실은 크로키는 원래의 세계에서도 몇 번인가 같은 일로 조롱해지거나 했다. 실은 이 일로 너무 좋은 생각을 한 일은 없다. 오히려 싫은 꼴을 당하고 있다.

「어이(슬슬), 그렇게 부끄러워하지 말라고. 그렇다면 어떤 여자도 기뻐할거예요. 몇 사람 울린 것이야?」

가리 오스가 웃으면서 말한다.

「아니오, 여성과 교제할 수 있었던 일은 지금까지 없습니다…」

크로키는 목소리를 낮추어 말한다.

커도 사용하는 상대가 없으면 의미가 없다. 아무리 커도 보물을 갖고도 썩힘이다.

「아무리 커도, 사용하는 상대는 없어요…」

크로키는 조금 울고 싶어진다.

정직 크로키는 여성과 교제할 수 있었던 일은 한번도 없다. 이성의 아는 사람도 없는 것에 동일하고.

유일 가까이에 있던 시로네는 레이지의 그녀의 1명이다. 여성과 잘 이야기할 수가 없는 크로키에서는 향후 사용하는 일은 없는 것 같았다.

이따금 스승이 「아가씨도 장래 큰 일이다」라고 잘 놀리지만, 그런 미래가 오는 일은 없을 것이라고 크로키는 생각한다.

「아니…그 녀석은 미안했다. 거기에 뭔가 싫은 일에서도 생각나게 한 것 같다. 그렇다 이번 사과에 그런 종류의 가게에 데려 가 준다」

가리 오스가 조금 마음이 끌리는 제안을 한다.

「엣!! 괜찮습니까! 페네로아씨는 화내지 않습니까?」

페네로아와는 가리 오스의 아내다.

남편이 그런 종류의 가게에 가는 일에 이해가 있을까?

그 때문에 크로키는 무심코 물어본다.

「어이쿠, 그 녀석은 안 되는구나. 지금의 이야기는 없었던 것으로 해 줘」

칫. 아무래도 쓸데없는 일을 말해 버린 것 같다. (와)과 크로키는 마음 속에서 혀를 찬다.

이러니 저러니 말해 크로키도 남자이며, 그런 일에 흥미가 있다.

그 때문에, 불필요한 일을 말한 일을 후회한다.

그 후 크로키와 가리 오스는 농담을 말하면서 목욕탕을 나온다.

탈의실에서 몸을 닦아 옷을 입어 시설을 나온다.

크로키는 어제부터 가리 오스의 집의 별채에서 숙박 하고 있다.

처음 이 세계에 있어서의 인간 사회에 접했으므로, 마음이 내키지 않는 용의 뿔을 잡는 일을 연기해 조금만 더 이 도시에서 생활 해 보려고 크로키는 생각하고 있었다

가리 오스의 집까지 도착하면 가리 오스의 부인이 마중해주었다. 그녀는 조금 전 있던 렌 바의 누나와의 일이다.

「돌아갔다구, 페네로아」

「지금 돌아왔습니다, 페네로아씨」

가리 오스의 아내 페네로아는 소박한 느낌이 드는 여성으로 보는 사람을 온화한 기분에 시켜 준다.

크로키가 들은 곳에 의하면 가리 오스의 이야기로는 화나면 꽤 무서운 것 같지만, 정직 이 온화한 여성이 화내는 곳은 상상 할 수 없다.

「어서 오세요 당신. 렌 바가, 남동생이 와 있어요」

「무엇? 렌 바가? 왜 그러는 것이다」

가리 오스는 고개를 갸웃한다.

크로키도 이상하게 생각한다. 그와는 방금전 술집에서 있었던 바로 직후다. 그것이 곧바로 가리 오스를 만나러 온다고는 뭔가 있었을 것인가?

크로키들이 의문으로 생각하면서, 집에 들어가 응접실에 가면 렌 바가 있었다.

「기다리고 있었어요, 선배에 크로전」

아무래도 렌 바는 크로키들을 기다려 있던 것 듯한다.

「왜 그러는 것이다, 렌 바. 뭔가 있었는지?」

가리 오스와 크로키는 맞은 쪽에 앉으면 렌 바에게 묻는다.

「실은 문제가 발생해서. 크로전의 힘을 빌리고 싶은 것이에요」

렌 바가 자신의 (분)편을 보고 말한다.

「자신의 힘입니까?」

「실은 성벽에 있는 위병으로부터 긴급의 소식이 들어온 것입니다. 성벽의 밖에 대량의 마물인 것 같은 것이 있으면」

「무엇!? 마물이라면 그 녀석은 이상하다. 잘못봄이 아닌 것인가?」

가리 오스들은 3일 전부터 자유 전사를 모아 이 근처 일대의 마물을 소탕 했다. 오늘은 자신도 도왔지만 이제 이 로크스 주변에 마물은 없을 것이다. 먼 마물이 오는 것으로서는 너무 빠르다.

성벽의 위병의 잘못봄의 가능성이 높으면 자신도 생각했다. 이제 밤이며 인간의 눈에서는 거의 보는 일은 할 수 없다, 뭔가 잘못봤을 것이라고 가리 오스는 말한다.

「나도 그렇게 생각한 것입니다만…. 위병이 말하기를 성벽에 달고 있는 조명이 빛을 쬔 곳, 아무래도 고블린과 오크는 아닐까 말하고 있습니다」

성벽에는 거울을 사용한 먼 곳까지 비출 수 있는 조명기구가 붙어 있다. 그것을 사용하면 어느정도 어두운 장소를 볼 수가 있으면 렌 바는 설명한다..

그러나, 크로키는 이 근처의 고블린의 둥지나 오크의 취락은 소탕 했다고 듣고 있다. 정말로 그런 것일까와 의문으로 생각한다.

「몇 마리인가 잘못 쳤다는 일이나…몇 마리 살아 남은 것이다. 무슨 일이다 내일부터 축제라는데」

가리 오스가 혀를 찬다.

낮에 들은 이야기로는 축제의 사이, 관광 손님이 오기 쉽게 축제의 전에는 로크스 왕국 주변의 마물은 소탕 하는 것이 행사가 되어 있다. 그러나, 아무래도 잘못 치고가 있었던 것 같다.

「지금도 아직 그 그림자는 성벽의 근처에 있는 것 같습니다. 다행히 성벽을 기어오르는 힘은 없는듯 하지만. 다만 위병이 말하기를 그림자는 고블린이나 오크 같습니다만 움직임이 이상한 것입니다」

「움직임이 이상해?」

「네, 조금 신경이 쓰여서 상태를 보러 가려고 생각해서. 암시의 마법을 사용할 수 있는 크로전에 함께 와 받고 싶은 것이에요」

「과연」

가리 오스가 수긍한다.

「크로 어떻게 해? 간다면 교제하겠어」

렌 바와 가리 오스가 크로키를 본다.

「예 좋아요 갑시다」

크로키는 흔쾌히 승낙 한다.

가리 오스 부부에게는 신세를 지고 있다. 렌 바는 가리 오스의 의동생인 것이니까, 은혜를 돌려주는 일이 될 것이라고 크로키는 생각했다.

그리고 크로키들은 성벽으로 향하는 것이었다.

제 4화 야경

크로키들은 숲속에 들어간다.

밤의 숲은 어둡고, 크로키를 제외한 멤버에게 있어 랜턴의 불빛과 마법에 의한 불빛이 없으면 자신을 제외한 멤버는 전혀 한치 앞도 보는 일은 할 수 없을 것이다.

밤에 성벽의 밖에 나오는 것은 위험하다. 하지만 성벽의 바로 근처에서 있어, 무슨 일이 있으면 곧 철수 하는 일이 되어 있다.

멤버는 크로키와 가리 오스와 렌 바 외에 4명이 와 있다.

가리 오스가 곧바로 움직일 수 있을 것 같은 자유 전사에 말을 건 것이다.

「과연 밤이라면 무섭구나…」

멤버의 1명인 자유 전사 스테로스가 말한다. 그는 로크스 왕국의 인간은 아니고 어딘가 외도시의 인간이다. 조금 오만한 곳이 있지만 솜씨는 뛰어나면 크로키는 (듣)묻고 있다.

「정말이다 랜턴이나 이런 작은 마법의 빛은, 전혀 안보여」

 또 한 사람의 자유 전사 폭스가 말한다. 그도 스테로스같이 타도시의 인간이다

스테로스는 아직 20대전반에 대해서 폭스는 가리 오스보다 연상의 베테랑 전사였다.

「미안합니다 나의 마법에서는 이것이 한계입니다…」

님리가 사과한다.

님리는 로크스 왕국에 사는 마술사이다.

어제의 가리 오스의 상처를 치유 했던 것도 그다.

님리는 원래 로크스 왕국의 성벽의 문에 버려진 아이로, 이른바 엘프의 서자라고 하는 녀석이다.

엘프 족은 여성 밖에 없는, 엘프는 타종족과 교제 아이를 만든다. 여자아이이면 엘프로서 태어나 남자아이라면 부친의 종족으로서 태어난다.

그리고 종족이 다르면 여러가지 이유로부터 함께 살기 어렵고. 남자아이는 부친의 종족의 가까이의 취락에 버려진다. 무엇보다 엘프로부터 하면 버린 생각은 없을 것이지만.

마법의 능력이 높은 엘프로부터 태어난 아이는 본래라면 마법이 특기가 아닌 종족이라도 마력이 높게 마법을 사용할 수 있게 된다.

인간중에서 마력을 가지는 사람은 귀중하고, 또 그 나라의 이익이 될지도 모르기 때문에 소중히 키울 수 있다. 그런 아이의 상당수는 장래 마술사가 되는 것이 많다.

그 때문에 인간의 마술사에게 남자가 많다.

님리는 이 나라에서 자라서, 10년전에 죽은 이 나라의 궁정 마술사에게 마법을 배웠다.

지금은 님리가 이 나라의 궁정 마술사와 같은 것이다.

「미안하다. 그런 생각으로 말했지 않아…」

폭스가 님리에 사과한다.

폭스는 기본 좋은 사람같지만 기분이 듣지 않는 것 같다고 크로키는 생각한다.

님리는 따로 신경쓴 모습도 없고 별로 괜찮다고 말해 웃는다.

어제도 만나고 이야기를 했지만 님리라고 하는 인물은 꽤 호감이 가질 수 있는 인물인 것 같다.

「스톨. 뭔가 모를까?」

가리 오스가 야복인 스톨에 듣는다.

「미안한, 밤의 숲은 나라도 관할외다. 거기의 오빠에게 듣는 것이 좋은 것이 아닌거야?」

거기의 오빠라고 하는 것은 당연히 크로키의 일이다.

이 안에서 암시를 사용할 수 있는 것은 크로키만이다. 마술사의 님리도 사용할 수가 없다.

이것은 님리가 마술사의 능력이 낮기 때문에는 아니게 궁합의 문제이다. 왜냐하면 크로키는 암시는 할 수 있지만 님리같이 마법에 의한 조명을 만드는 것이 할 수 없는 것이니까.

그 크로키는 암시를 사용할 수 있는 일로부터 최전선으로 서져 있다.

「크로전, 모습은 어떻습니까?」

렌 바가 크로키에게 묻는다.

「둘러싸지고 있네요」

「낫!!?」

크로키는 정직하게 말하면 주위로부터 놀라는 소리가 난다.

밤의 어둠안을 크로키들로부터 조금 멀어진 곳으로부터 복수의 그림자가 둘러싸도록(듯이) 가까워져 와 있었다.

「뭐라고! 상대는 무엇이다 고블린인가 오크인가?」

가리 오스가 당황한 소리.

모두가 무기를 각각 꺼낸다.

「고블린에서도 오크이기도 합니다만…」

크로키의 애매한 대답에 모두가 고개를 갸웃한다.

「고블린에서도 오크이기도 해? 그렇다면 어떻게 말하는 일이야?」

가리 오스가 의문으로 생각한다.

「고블린이나 오크입니다만…, 저것은 좀비군요」

다른 사람들에게는 보는 것이 할 수 없을 것이지만 크로키의 눈에는 분명히 볼 수가 있었다.

조금 멀어진 곳으로부터 가까워져 와 있는 고블린이나 오크로부터는 생기를 느껴지지 않는다.

또 그들의 전원이 몸에 상처를 입고 있어 안에는 창이나 화살이 박힌 사람도 있다.

크로키는 루 가스로부터 배운 일이 있지만, 저것은 동시체로 틀림없을 것이다.

좀비를 시작으로 한 언데드는 생존자를 미워해서, 생존자의 기색을 느끼면 덤벼 들어 오는 마물이다.

그들은 이쪽을 알아차렸는지 가까워져 온다.

크로키의 말을 들어, 자신을 제외한 멤버가 떠들기 시작한다. 각각 서로 상담하고 있다.

「상당한 수가 가까워져 와 있습니다. 아마 낮자신들과 조우한 녀석들이 좀비화한 것이라고 생각합니다」

크로키가 그렇게 생각한 것은 둘러싸는 그림자에 낮 만난 오크를 찾아냈기 때문이다.

오늘의 낮, 크로키는 가리 오스에 이끌려 숲의 마물 퇴치에 교제했다.

그 오크는 그 때에 보인 녀석에게 틀림없었다.

너덜너덜한 검에 너덜너덜한 갑옷, 생전과 같은 모습이다. 아마 인간이 사용하고 있던 것을 사용하고 있을 것이다.

크로키는 낮도 생각했지만 나르골의 오크들과 전혀 다르다.

모습은 꼭 닮지만 나르골의 오크의 병사들은 통일된 훌륭한 무장을 하고 있어, 그 나름대로 예의도 알고 있었다.

그에 대한 낮을 만난 오크들은 만족이다. 볼품없어 조폭, 도저히 이야기가 통하는 상대는 아니었다.

본래라면 마왕에 불린 크로키는 어느 쪽일까하고 말하면 마물측의 아군일 것이지만, 모습으로부터 심정적으로는 인간의 아군을 하고 싶어진다.

거기에 낮에 만난 오크들은 크로키를 보자마자 적의를 드러냈다.

그들은 크로키들을 맛있을 것 같은 식량이라고 보고 있어 그런 오크들에게 아군 하는 일은 불가능했다.

그리고, 나르골의 밖의 마물은 모데스의 부하는 아니기 때문에 모데스를 배반하는 일은 되지 않을 것이라고 크로키는 판단한다.

그림자는 매우 늦은 속도로 가까워져 온다.

좀비화한 일로 생전이라면 아무것도 아닌 숲의 나무에서도 그들에게 있어서는 터무니없는 장애물일 것이다, 좀처럼 여기에 간신히 도착할 수 없는 것 같다.

그 중에 1개의 그림자가 크로키들에게 어떻게든 간신히 도착하려고 하고 있었다.

「핫!」

크로키는 쇼트 소드를 뽑아 가까워져 온 그림자의 하나를 베어 찢는다.

크로키가 쇼트 소드를 사용한 것은 마검을 다른 사람들에게 보여 주고 싶지 않기 때문이다.

쇼트 소드는 나르골로부터 가져왔다.

마검과 달라 이 세계에서는 흔히 있던 것이다. 자그만 일에 하나 하나마검을 사용하는 것은 큰 일인 것으로 별로 1개 가져왔다.

그림자는 뒤로 넘어지고 그대로 바동바동움직인다

모두가 넘어진 그림자에 모인다.

그것은 목과 다리가 없는 오크이다. 하지만 목을 떨어뜨려졌음에도 관련되지 않고 손발을 바동바동 움직이고 있다.

「확실히 좀비다…」

가리 오스는 주위를 경계하면서 확인한다.

「그런…왜 또 좀비가…설마 또 스트리게스가…」

렌 바가 망연히 해 중얼거린다.

「좀비가 있다면 그것을 만들어 낸 사람이 있을 것이에요」

님리의 말에 여러명이 수긍한다.

좀비등 언데드는 기본적으로 자연스럽게는 발생하지 않으면 크로키는 루 가스로부터 배웠다. 사령[死霊] 마술(네크로만시)에 의해 태어나는 것이 일반적이다. 즉 누군가가 좀비를 만들어 낸 가능성이 높다.

「어떻게 합니까? 그 밖에도 가까워져 오고 있어요?」

크로키가 말하면 모두가 떠들기 시작한다.

좀비의 움직임은 늦다. 그러나, 둘러싸이면 위험할 것이다. 지금이라면 도망치는 일도 할 수 있다.

「어떻게 하는, 렌 바?」

가리 오스가 렌 바에 듣는다.

렌 바는 이 단체의 지휘관이다. 그의 판단을 기다린다.

「물론 철수 해요. 언데드가 상대에서는 온전히 싸우는 것보다도 성벽 중(안)에서 아침을 기다리는 것이 무난합니다」

렌 바의 말에 전원이 수긍한다.

좀비는 움직임이 늦고 약하다.

그러나, 이미 죽어 있기 위해서(때문에) 검이나 창 따위의 공격은 그다지 효과가 없다.

여기에 있는 멤버의 장비에서는 싸워도 체력이 빼앗길 뿐이다.

물론 크로키라면 섬멸할 수 있지만, 일단 정체를 숨기고 있는 몸이며, 너무 힘을 보이는 것은 그만두는 것이 좋을 것이다.

거기에 모든 언데드는 태양의 빛에 약한, 태양의 빛을 받으면 언데드는 녹아 사라져 버릴 것이다. 그 때문에, 하나 하나 넘어뜨리는 것보다도 아침을 기다리는 것이 빠르다.

고위의 신관의 안에는 마법으로 태양의 빛을 만들 수가 있는 것 같지만, 여기에는 그 마법을 사용할 수 있는 사람은 없었다.

그 때문에 무리하게 싸우지 않고 성벽으로 돌아가 방비에 사무치는 것이 좋으면 렌 바는 판단한 것이다.

렌 바의 판단에 모두가 서둘러 철수를 개시한다.

「이렇게 언데드가 발생하다니 마치 1개월 전, 이전에 용사들이 왔을 때와 같지 않은가!!」

가리 오스가 외치는, 그 말에 렌 바와 님리와 스톨이 수긍한다. 전원 로크스 왕국의 인간이다.

과거에 뭔가 있었을 것인가? 라고 크로키는 의문으로 생각한다.

「네. 어쩌면 용사님들과 뭔가 관계가 있는지도 모릅니다」

님리의 대답.

「자 역시 스트리게스에 생존이 있었는가」

「스트리게스 여부는 모릅니다…. 그렇지만 누군가가 언데드를 만들어 낸 것은 사실입니다. 경계를 하는 것이 좋을 것입니다」

그들은 말하면서 귀로에 오른다. 어제, 로크스 왕국에 온지 얼마 안된 크로키에는 모르는 이야기다. 완전하게 모기장의 밖이다.

다만 이야기로부터 용사들에게 뭔가 관계하는 이야기와 같다면도 생각한다.

(그런 타이밍으로 레이지들이 온다)

크로키는 뭔가 사건이 일어날 것 같은 예감이 했다.

제 5화 용사의 내방 1

로크스 왕국은 반드르 평야의 변두리, 내륙지의 숲의 근처에 있는 나라이다.

대륙 동부의 중앙 오카이도우의 가는 길에 있어, 그 나름대로 사람의 왕래는 많다.

통치자는 국왕인 로크로스 8살, 인구는 약 8000명.

그 뿐이라면, 드문 나라는 아니다.

로크스 왕국은 다른 나라에는 없는 특징을 2개 갖추고 있었다.

1개는 이 나라에는 온천이 나오는 일이다. 그 온천 목적으로 오는 관광 손님이 많다.

2번째는 이 나라의 근처에 있는 성타츠야마에 사는 백은의 성용왕의 존재다. 원래 로크스 왕국은 초대 로크스왕이 이 백은의 성용왕과 맹약을 주고 받아 이 땅에 왕국을 쌓아 올리는 일을 허락해 받은 일로부터 시작된다.

그리고, 지금은 로크스 왕국의 건국기념일이며, 오늘부터 1주간 로크스 왕국은 축제중이었다.

그 사이 이 나라의 온천 시설의 목욕비와 여인숙의 숙박료가 반액이 되어, 또 이 나라의 입국은 자유가 된다.

그 때문에 많은 사람이 이 나라에 방문하고 있었다.

용사 레이지와 그 동료의 여자아이들은 그런 시간에 로크스 왕국에 다시 방문하고 있었다.

(전회 왔을 때보다 압도적으로 사람이 많네요)

용사 레이지의 동료의 한사람인 치유키는 큰 길을 바라보면서 그런 일을 생각한다.

치유키들이 이 나라에 오는 것은 2번째다.

온천이 나오는 나라가 있다는 것으로 앞에 왔다.

 일본인인 치유키들에게 있어 온천이라고 하는 말에는 저항할 수 없는 매력이 있다.

마왕 토벌을 일부러 중단해 로크스 왕국에 온천요양에 간 것은 약 1개월과 조금 전이 될 것이다.

그 때에 스트리게스라고 하는 마물을 퇴치하거나 치유키들의 여성진의 입욕을 들여다 보려고 한 녀석에게 마법을 발해서, 그것을 젖혀질 수 있어 성벽을 부수어 버리거나 했다.

실은 치유키들은 앞에 왔을 때는 성용왕으로 불리는 용이 있는 일을 알아차리지 않았다. 나오의 물체 감지에도 걸리지 않았던 것으로부터 뭔가의 결계가 쳐지고 있었을 것이다.

그런 용이 있다면 만나 보고 싶은 것이라고 치유키는 생각했다.

(뭐든지 백은의 성용왕은 행운을 부르는 흰 용과의 일이 아니다. 마치 엔데의 소설에 나오는 용과 같구나. 그렇지만, 왜 암흑 기사는 성용왕의 모퉁이를 노리고 있을까?)

실은 치유키들이 로크스 왕국에 온 진정한 목적은 그 성용왕의 모퉁이에 있었다.

암흑 기사가 성용왕의 모퉁이를 손에 넣는 것을 저지해주었으면 한다.

며칠 앞 , 레이지에 대해서 여신 레이나가 부탁을 했다.

당연히, 치유키들은 반대했다.

레이지의 상처는 사호코의 마법과 의료와 약초의 여신 파나케아의 비약에 의해 거의 회복했다.

하지만 레이지가 회복했다고 해도 그 암흑 기사는 강하다.

치유키들 여성진으로서는, 될 뿐(만큼) 싸움을 피하고 싶었다.

그러나, 곤란해하고 있는 여성을 버리는 일은 할 수 없는 레이지는 레이나의 부탁을 거절하는 일은 할 수 없다.

레이지 1명이라면 전회같이 죽을 것 같은 꼴을 당할지도 모르는데다.

조금은 주위의 일도 생각했으면 좋겠다고 치유키는 생각한다.

왜냐하면, 또 사호코나 시로네가 우는 것 같은 일이 되기 때문이다.

그 때문에, 치유키는 일부러 천천히와 이동하고 있었다.

이유는 레이지를 넘어뜨린 암흑 기사와 만나지 않도록 하기 위해(때문)다.

그러나, 치유키의 기대는 빗나가, 아무래도 아직 암흑 기사는 성용왕의 모퉁이를 손에 넣지 않는 것 같았다.

치유키는 레이나로부터 받은 령을 본다.

레이나와 그 부하의 천사들은 성타츠야마의 주위에, 레이나 신전과 같은 경보 장치를 설치한 것 같고, 그 경보 장치를 쳐진 안에 누군가가 침입하면 이 령이 우는 것 같다.

그 레이나로부터 건네받은 령은 아직 울지 않았다.

결국 령은 울지 않고, 시간에 맞아 버린 것이었다.

그리고, 치유키는 의문으로 생각한다.

원래, 레이나는 암흑 기사의 행동을 어떻게 안 것일 것이다?

나르골에 스파이에서도 숨기고 있을까?

또, 암흑 기사는 왜 성용왕의 모퉁이를 노릴까?

물론, 성스러운 행운의 흰 용으로 불리는 용왕의 모퉁이를 빼앗자고 하니까 변변한 일은 아닐 것이다.

그러나, 암흑 기사의 행동에 치유키는 의문을 느끼지 않고는 있을수 없는 일이었다.

치유키들은 성벽의 문을 통과해 로크스의 큰 길의 길에 나온다.

마차로 넣는 것은 문의 부근까지여, 위병에 마차를 맡긴다. 여기로부터 로크스의 왕 성까지 걸음이다.

걷기 시작하면 복수의 시선을 느낀다.

용사 일행을 잘 보려고 많은 사람이 모여 있다.

그 중에 치유키는 싫은 시선을 느낀다.

성레나리아 공화국보다 호위를 위해서(때문에) 따라 온 신전의 기사들이 우리들을 통하기 위해서(때문에), 대로에 있는 남자들을 쫓아버려 준다.

전회와 달라 호위를 데려 와 정답이었다고 치유키는 생각한다.

「우우, 치유키씨…역시 부끄러워…」

싫은 시선에 노출해진 시로네가 울 것 같은 소리를 낸다.

「말하지 말라고…. 나도 생각하지 않도록 하고 있었으니까」

치유키는 시로네를 보는, 굉장한 모습이라고 생각한다. 거의 속옷 모습과 변함없다.

이른바 비키니갑옷이라고 하는 녀석이다. 밸런스가 좋은 스타일의 시로네에 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있다. 무엇보다 본인은 싫은 것 같지만.

하지만 모습에 관해서는 치유키도 사람의 일은 말할 수 없다. 지금의 자신의 모습은 초절미니스커트의 흑의 고스로리다. 조금 앞으로 구부림이 되는 것만으로 속옷이 보여 버릴 것 같게 되므로 행동에 주의하지 않으면 안 된다.

왜, 치유키들이 이런 부끄러운 모습을 하고 있는가 하면, 쿄우카를 덮친 변질자를 꾀어내기 (위해)때문이다.

암흑 기사에 의해 소환의 도구를 망가뜨려져 버려, 치유키들은 원래의 세계로 돌아갈 수 없게 되어 버렸다.

돌아올 수 없게 된 일로 낙담해버린다.

아무리 훌륭한 유원지라도 거기로부터 나올 수 있지 않고, 집에 돌아갈 수 없게 된다면 그 유원지는 즐겁지 않게 될 것이다.

지금 확실히 그런 상태다.

그러나, 아직 원래 세계에 돌아갈 수 있는 희망은 있었다.

레이나 외에 소환의 도구를 가지고 있는 사람이 있는 것이 알고 있기 때문이다.

당연히 치유키들은 그 사람을 찾으려고 생각한다.

다만, 그 사람은 쿄우카를 덮친 변질자와 관계가 있는 것 같은 것이다.

그 때문에, 우선 시작으로 쿄우카를 덮친 변질자를 잡자고 하는 일이 되었다.

그러니까 전원이 부끄러운 옷을 입어 변질자를 유인하자고 하는 일이 된 것이다.

처음은 쿄우카만이 미끼역 될 것이었지만, 쿄우카의 항의도 있어, 또 레이지가 쿄우카 이외의 가슴에도 올지도 모르기 때문에 만전을 기해 전원이 해야 한다고 말하기 시작했던 것이 시작이다.

그 때문에, 치유키들 여성진은 굉장히 부끄러운 모습을 하는 지경이 되어 버린 것이다.

치유키에는 어떻게 생각해도 속셈이 있다고 밖에 생각되지 않지만, 변질자의 단서가 없고, 그 밖에 꾀어내는 효과적인 방법이 생각해내지 못했기 때문에 그치는 것을 레이지의 말하는 일을 들어, 이런 모습을 하고 있다.

확실히 변질자는 대량으로 와 있는 것 같았다.

실제, 치유키는 시내를 걷고 있으면 다가오는 남자가 3배로 증가한 것 같은 생각이 들고 있었다.

그러나, 목적의 변질자는 여태 껏 나타나지 않았다.

나타난다면, 빨리 해주었으면 하는 치유키는 생각한다.

(언제까지, 이런 모습을 하지 않으면 안 되는 것일까? 결국 로크스 왕국에도 이 모습으로 오는 일이 되었고…)

치유키는 시로네 이외의 모습을 본다.

우선, 이 의상을 조달한 나오는 미니의 차이나 드레스에 고양이귀를 붙이고 있다. 차이나 드레스의 슬릿이 나오의 날씬한 다리를 두드러지게 하고 있고 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있다.

리노의 모습은 치어걸이다. 사랑스러운 리노에 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있구나 라고 치유키는 생각한다.

리노의 경우는 평상시부터 노출이 많은 옷을 입고 있다의 것으로 그다지 변함없었다거나 한다.

모델을 하고 있는 만큼, 이런 부끄러운 의상으로도 아무 주저함도 없게 입고 있다.

쿄우카는 무희의 모습.

 변질자가 다가와 오도록(듯이)와 제일 화려한 모습이 되었다.

 원래 변질자는 쿄우카를 노려 온 것이니까 당연할 것이다.

이 안에서 제일 스타일이 좋은 것이 쿄우카이며, 풍부한 가슴에 잘록한 허리를 강조하는 옷은 세상의 남성의 눈을 끌어당겨 마지않을 것이다.

내용은 차치하고, 그 스타일은 같은 여성인 치유키로부터 봐도 부러워진다.

쿄우카는 최초 그 모습을 하는 것을 꺼렸지만 레이지가 설득하면 마지못해 승낙했다.

남매인데 레이지에 비해서, 성에 대해서 고풍스러운 사고방식을 하고 있다. 너무 노출이 많은 옷은 입고 싶어하지 않는다. 무엇보다 수영복은 화려한 것을 입거나 하고 있으므로, 그 근처의 기준은 불명했다거나 한다.

모기장의 모습은 미니의 메이드복이다, 원래 모기장은 쿄우카의 집의 고용인이며 평상시부터 메이드복을 입고 있던 것 같으니까 그 옷입기는 훌륭한 것이다. 미니스커트 아래의 흰 니삭스가 그녀의 각선미를 두드러지게 하고 있다.

그렇다 치더라도 왜 모기장은 쿄우카에 따르고 있을까?

치유키는 의문으로 생각한다.

이 세계에 와도 쿄우카와 모기장의 관계는 변함없는, 도저히 단순한 고용인이라고는 생각되지 않는다.

아마 뭔가 있을 것이라고 치유키는 추측한다.

그러나, 딴 곳의 집의 사정인 것으로 쉽사리는 들을 수는 없었다.

마지막에 사호코이지만, 사호코의 모습은 흰 bunny girl다. 그 옷은 특히 가슴을 강조하는 만들기가 되어 있어, 제일가슴이 큰 사호코가 입으면 큰 일인 일이 되어 버리고 있다.

사호코는 조금 포동포동 한 체형인 것으로 스타일은 쿄우카에 이르지 않지만, 그런데도 남성의 눈을 끌기에는 충분하다. 사람에 따라서는 사호코가 기호라고 하는 사람도 있을 것이다.

순산형의 엉덩이의 곳이 하이레그가 되어 있어, 꽤 부끄러운 모습이다. 본인도 울 것 같게 되어 있다. 옷감이 희게 비쳐 보여서는 안 되는 부분이 희미하게이지만 보이고 있다. 도저히 남의 앞에서 보여지지 않는다. 나라면 절대로 입지 않는다. 그러나, 사호코는 레이지의 부탁을 거절하지 않기 때문에, 마지못해 그 의상을 입고 있다.

치유키는 레이지를 제외한 전원을 보면 한숨을 토한다.

(왜? 이 세계에 이런 의상이 있는거야? 만든 녀석을 때려 날리고 싶은 기분이예요)

조금 전부터 시선이 아프다. 치유키는 폭렬 마법(폭발적 증가)으로 보고 있는 남들을 휙 날리고 싶어지는 것을 참는다.

치유키는 레이지를 본다.

재미있을 것 같게 우리들을 보고 있다.

치유키가 아는 레이지는 오픈 음란하다.

다만, 여자아이에 대해서 강요하지 않는다.

치유키들이 진심으로 싫어하면, 의상은 그만두고 있었을 것이다.

그리고, 치유키들이 위험한 꼴을 당하면 가장 먼저 돕는다. 그것이 레이지다.

무엇보다, 지금은 호위의 기사를 데리고 있으므로 치유키들 여성진에게 참견을 걸치는 남자는 없다.

또, 치유키들은 이 세계의 인간보다 훨씬 강하기 때문에, 레이지의 차례는 없을 것이다.

그 중 치유키들은 로크스의 왕국의 왕궁에 겨우 도착한다.

왕궁은 작고, 성레나리아 공화국의 신전에 비교와 훨씬 작다.

왕궁에 살고 있는 사람도 100사람을 넘는 일은 없다.

그러나, 인구 약 8000명의 국의 왕궁이라면 이것 정도가 보통이었다.

그리고, 치유키들이 왕궁에 온 이유는, 이 나라의 왕을 만나기 (위해)때문이다.

보통 여행자라면 왕을 만나는 일은 없지만, 여신으로 선택된 용사와 그 동료들은 요인이다.

왕이 용사들을 대항할 수 있는 것이 보통이다.

「잘 올 수 있었습니다. 용사 레이지님과 그 영부인(분)편」

왕궁에 들어가면 로크스왕이 마중한다.

「아아, 또 신세를 지겠어」

레이지는 신세를 지는 것이 당연한 듯이 대답을 한다.

여신 레이나로 선택된 용사가, 이 지역에서는 권위가 높다.

그 때문에, 레이지들은 이러한 태도를 취하는 것은 당연했다.

치유키들도 처음은 나쁘다고 생각하고 있어도, 점차 그것이 당연하게 되어 버리고 있었다.

그 일에 치유키는 조금만 고민하는 것이었다.

「레이지님. 오래간만입니다」

로크스왕의 근처의 소녀가 레이지에 인사를 한다.

로크스왕의 아가씨인 알루미나이다.

레이지가 그녀를 만나는 것도 2번째다.

일찍이 이 나라에 재앙을 가져오고 있던 스트리게스.

알루미나는 그 스트리게스의 휩쓸어질 것 같게 되어 있던 것이다.

무엇보다 레이지가 그 스트리게스를 넘어뜨린 것으로 알루미나는 구해졌다.

그 이후, 알루미나는 레이지를 그리워하고 있다.

「오래간만이다 알루미나. 건강하게 지내고 있었는지?」

레이지가 그렇게 말하면 알루미나는 기쁜 듯이 한다.

「네레이지님. 알루미나는 건강하고 있었습니다」

알루미나의 레이지를 보는 눈은 사랑하는 눈이다.

그것을 보며, 치유키는 한숨을 토한다.

레이지는 얼굴이 좋고, 매력을 느끼는 여성은 많다.

그리고, 싫어하는 상대에 강요는 하지 않지만, 차린 밥상의 경우까지 사양한다고는 할 수 없다.

레이지와 알루미나는 뜨거운 시선을 주고 받고 있다.

치유키가 옆을 보면 사호코와 리노가 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 하고 있다.

나오는 이런 이런하고 어쩔 수 없는 얼굴을 하고 있다.

그에 대한 시로네와 쿄우카와 모기장은 태연하게 하고 있다.

이것은 레이지와의 관계의 차이다.

레이지와 알루미나가 감동의 재회를 하고 있으면 1명의 남자가 나온다.

치유키는 앞에도 만난 일이 있는 상대, 이 나라의 재상이다.

「그 레이지님의 숙박의 건의 것입니다만…. 몇분 갑작스러운 내방이었으므로…」

레이나로부터 연락이 갑작스러웠기 때문에, 치유키들이 연락을 넣어 사이가 없다.

용사들을 맞이할 준비가 늦었기 때문에, 얼굴이 새파래지고 있다.

그리고 재상은 뒤를 본다.

치유키들의 뒤에는 호위 하기 위해서 따라 온 신전 기사들이 정렬하고 있었다.

그들을 포함하면 상당한 대가족이다. 전원을 맞이하는 일은 할 수 없다.

「그것에 대해서는 문제는 없습니다」

재상의 태도로부터 뭔가를 헤아렸을 것인가, 모기장이 앞에 나온다.

「앗!? 당신은 모기장님!!」

레이지의 그림자에 숨어 모기장을 알아차리지 않았던 것일까, 재상이 모기장을 봐 놀란다.

「2주간만이군요 재상전」

그 말에 모기장을 제외한 치유키들은 놀란다.

「엣? 모기장씨? 당신, 2주일전에 이 나라에 와 있었어?」

「네. 치유키님. 상담을 위해서(때문에), 재상전과 만나고 있었습니다」

모기장은 의미 있는듯이 웃는다.

「상담? 그러고 보니, 우리들이 없는 동안에 뭔가 장사를 하고 있던 것이었네요. 설마, 로크스 왕국에도 손을 뻗고 있었다니…」

모기장은 치유키들이 마왕 토벌에 향하고 있는 동안에 여러가지 장사를 하고 있었다.

그 일을 치유키는 생각해 낸다.

「네, 그러니까 걱정은 필요 없습니다. 숙박이나 그 외의 일에 관해서는 내가 준비해 두었습니다. 그렇네요 재상전」

모기장이 말하면 재상은 수긍한다.

그 얼굴은 무서워하고 있다.

(((무엇을 했어!?)))

그 모습에 모기장을 제외한 전원이 무엇을 했는지 의문으로 생각한다.

「네. 쿄우카님의 별장의 건. 확실히 정돈하고 있습니다」

「그렇습니까, 감사합니다 재상전. 그러면 갑시다」

모기장이 전원에게 이동을 재촉한다.

「그러면, 알루미나. 또, 다음에 만나자」

「네, 레이지님」

이렇게 해서, 치유키들은 로크스의 왕궁으로부터 조금 멀어진 저택으로 이동하는 것이었다.

제 6화 용사의 내방 2

모기장의 안내에서 치유키와 레이지들은 로크스 왕국의 변두리에 향한다.

조금 언덕이 된 부분에 저택이 보인다.

「이것은?」

의문으로 생각한 치유키는 모기장에게 묻는다.

「별장입니다. 치유키님. 아가씨나 여러분을 위해서(때문에) 온천이 나오는 이 나라에 새로운 저택을 세운 것입니다」

모기장이 설명한다.

모기장은 치유키들이 모험을 하고 있는 무렵, 집 지키기를 하고 있는 동안에 상업에 손을 대고 있어 큰 부자가 되어 있었다.

물론 모기장이 상업에 손을 대어 큰돈을 얻은 것은 쿄우카를 위해서(때문에)인거니까, 모기장이 큰 부자가 되었다고 하는 것보다 쿄우카가 큰 부자가 되었다고 하는 (분)편이 올바를 것이다.

치유키들은 불과의 사이에 이만큼 큰 부자가 된 모기장의 수완에 놀라게 해졌지만, 모기장이 말하려면 용사의 이름을 사용해서, 원래의 세계에서는 사용할 수 없는 것 같은 수단으로 돈을 벌었다는 일이다.

뭐든지, 모기장은 장사를 하기에 즈음해 일절이 세금을 납부하지 않았다.

용사의 여동생으로부터 성레나리아 공화국의 정청은 세금을 받지 못하고, 또 다른 장소의 나라에서도 용사의 이름을 아른거리게 해 세금을 받게 하지 않았다. 즉, 수입을 얻은 만큼만 이익이 된다.

그 때문에, 쿄우카는 모기장의 수완에 의해서, 부자가 된 것이다.

또, 그 밖에도 조금 간사한 수단을 사용해 막벌이 한 일을 모기장은 전한다.

지금은 성레나리아 공화국에는 쿄우카를 위한 큰 저택이 세워지고 있다.

그리고 모기장은 2주일전에 온천의 나오는 나라인 로크스로 별장을 샀다.

모기장은 다른 나라에서도 부동산을 사고 있어 이 로크스의 저택도 그 1개이다.

이 나라의 재상을 만났던 것도 이 저택을 살 때다.

본래라면 이 나라에서 나오는 온천은 이 로크스 왕가의 독점이며, 다른 사람이 가지는 일은 용서되지 않을 것이었지만, 모기장은 그것을 억지로 비틀어 구부린 것이다.

치유키는 그 때의 일을 상상해 재상이 불쌍하게 된다.

(그렇지만, 덕분에 온천 첨부의 별장이 손에 들어 온 것이니까, 좋다로 해야 하는 것일까)

고민했지만, 산 일인 것으로 어쩔 수 없다고 생각하는 일로 하려고 치유키는 결론 한다.

모기장은 한층 더 설명을 계속한다.

이 저택은 원래 이 나라의 온천 시설의 하나였던 물건을 2주일전에 사 저택으로 개장한 것이다.

아직 개장의 도중이지만 저택은 넓고, 호위가 묵는 것이 어떻게든 할 수 있을 것 같았다.

치유키들은 간신히 이 의상으로부터 해방 될 것 같은 것으로 안심했다.

「기다리고 있었습니다. 아가씨」

별장에 들어가면 3명의 메이드 모습의 여자아이들이 치유키들을 마중나가고 고개를 숙인다.

치유키는 그녀들에게 본 기억이 있었다.

그녀들은 모기장의 부하다.

치유키들과 같이 이세계로부터 온 것은 아니고,

성레나리아 공화국에서 고용한 아이이다.

모기장은 성레나리아 공화국에서 볼 만한 곳이 있는 소녀를 메이드로 하고 있다.

레이지의 근처에 있을 수 있으므로 메이드에 응모하는 소녀가 뒤를 끊지 않는다.

모기장은 그 중에서 엄선해 메이드로 하고 있었다.

선발의 기준은 일정 이상의 용모와 능력이다.

지금 안내해 주고 있는 소녀도 그 1명이었다.

선택된 소녀는 모기장이나 선배의 메이드들로부터 훈련되는 것 같고, 이 메이드도 예의범절 따위 자주(잘, 용케, 좋고) 훈련되고 있다.

치유키들은 안내된 방에서 갈아입은 후, 회의를 하기 위해서 저택의 1실에 모인다.

레이지가 유감스러운 얼굴을 하고 있지만, 치유키는 무시하는 일로 한다.

「그러면, 향후의 일을 이야기할까요」

모인 방에는 호위도 메이드도 없는 이세계로부터 온 치유키들 뿐이다. 중요한 회의를 하므로 주위 사람을 없게 함을 했다.

「우선 최초로 이상한 녀석 있었어?」

치유키가 들으면 여러명이 수긍한다.

「언제나 대로, 이상한 사람(뿐)만이었다」

리노가 말한다.

하지만 리노가 말하는 이상한 사람은 대체로 추잡한 눈초리를 한 남자인 것을 치유키는 알고 있으므로, 어떻든지 좋다고 생각한다.

「그러한 아무래도 좋은 사람들은 무시해…. 하나 하나 그런 녀석들에게 상관하고 있을 수 없으니까. 나오씨, 당신은 어때?」

치유키는 나오에 듣는다.

나오는 이 안에서 제일 감지 능력이 높다.

감지 능력에는 물체 감지, 마력 감지, 적감지, 독감지 따위가 있다.

물체 감지는 레이지, 시로네, 모기장을 사용해서, 마력 감지는 치유키와 쿄우카를 사용할 수 있어, 적감지는 시로네와 모기장을 사용할 수 있다.

그리고, 나오는 그 4개, 모든 감지 능력을 가진다.

마력 감지등은 치유키가 위이지만, 다른 물체 감지나 적감지등은 이 안에서 나오가 제일 능력이 높다.

나오에 이상한 녀석이 찾아낼 수 없는 것이면 아무도 찾아낼 수 없을 것이다.

「이상한 녀석은 많이 있었지만, 치유키 씨가 말하는 것 같은 이상한 녀석은 특히 없었다입니다」

나오는 설명한다.

적의 따위는 느낀 것 같지만, 평소의 레이지판의 여자아이의 적의로 특별히 주의할 필요는 없고, 남자의 시선도 평소의 일로, 내세워 어떻다고 할 일은 없는 것 같다.

「그러면 다음에 암흑 기사의 일이지만…」

치유키가 그 이름을 말하면 모두의 표정이 바뀐다.

당연하다.

치유키들중에서 최강인 레이지를 넘어뜨려, 시로네가 완전히 이길 수 없었다 상대다.

지금의 치유키들에게 있어 제일 위험한 존재다.

그리고, 로크스 왕국에 온 진정한 목적은 암흑 기사의 목적을 저지하는 일에 있다.

그 목적과는 성용왕의 모퉁이를 잡기 (위해)때문이다.

치유키에는 그 목적을 모르지만, 이 세계에 있어 매우 위험한 일인 것일거라고 추측하고 있다.

그러나, 치유키는 적극적으로 저지할 생각이 일어나지 않았다.

동료가 위험한 꼴을 당하는 것은 싫기 때문이다.

원래, 에리오스의 신들은 아무것도 하지 않는다. 움직이는 것은 레이나 뿐이다.

이 세계의 문제에 이 세계의 신들이 움직이지 않는데, 생명을 거는 것은 잘못되어 있으면 치유키는 느끼고 있었다.

그러니까 치유키는 암흑 기사와 싸우는 일에 반대하고 있다.

그러나, 레이지는 레이나의 부탁을 들을 것이다. 레이지가 움직이면 나를 포함한 다른 여자아이도 움직이지 않을 수 없지 않고, 결국 싸움이 된다.

치유키를 할 수 있었던 것은 겨우 행동을 늦추는 정도다. 사실이라면 좀 더 빠르게 로크스 왕국에 올 수가 있었다.

그것을 일부러 늦게 해 암흑 기사와의 싸움피도록 한 것이지만, 시간에 맞아 버렸다.

암흑 기사는 지금 어디에 있을 것이라고 치유키는 의문으로 생각한다.

「암흑 기사는 벌써 와 있다고 생각해?」

「모르네요. 치유키씨. 과연 집중해 찾아 본 가, 암흑 기사 같은 녀석은 없었다입니다」

나오가 말한다.

여기에 오는 동안에 물체 감지로 찾은 것 같지만 반경 2킬로미터의 범위에는 없다.

결계에서 숨어 있는 일도 생각할 수 있지만, 그토록 강한 사람이 숨는다고는 생각하기 어렵고, 아직 이 왕국에 와 있지 않을 가능성이 높다.

「적의를 향하여 준 것이라면, 아는 것이지만…」

시로네가 말한다.

시로네와 모기장과 나오는 적감지를 사용할 수 있지만, 저 편이 적의를 향하지 않으면 감지할 길이 없다.

다만, 암흑 기사와 싸우고 있는 동안도 시로네의 적감지에 반응하지 않았다고 치유키는 (듣)묻고 있다.

(아마 암흑 기사에 있어 시로네씨는 적조차 아닌거네. 생각하면 암흑 기사가 벤 것은 레이지만이다. 레이지만을 적이라고 생각하고 있을 가능성도 있어요)

라고 하면, 적감지는 믿을 수 없으면 치유키는 결론 붙인다.

「이 근처를 이제(벌써) 1회 탐색해 볼까요?」

나오가 제안한다.

「아니오, 그것은 하지 않아도 괜찮다고 생각한다. 서투르게 수를 쿡쿡 찌르고 싶지 않기도 하고. 게다가, 암흑 기사가 모퉁이를 잡으러 온 것이라면 이 령이 알려 줄 것이예요」

치유키는 령을 꺼내 보인다. 일부러 적극적으로 움직일 필요는 없다.

「그렇구나, 모처럼 온천의 나오는 나라에 왔다. 빈둥거리자구」

레이지가 밝게 말한다.

「그것에 대해서는 나도 찬성. 모처럼의 온천이야 즐깁시다」

치유키는 오래간만에 레이지와 의견이 맞았던 것 같았다.

레이지가 죽을 것 같은 꼴을 당하거나 돌아갈 수 없게 되거나 이상한 모습을 하게 하거나 등, 싫은 일이 계속된 것이다. 이 근처에서 기분 전환을 하고 싶은 것이다.

그것을 들어 다른 용사의 동료들도 웃는다.

「그래요, 모처럼 온천의 나오는 나라에 와 있다 빈둥거려야 하구나」

쿄우카의 말에 전원이 찬동 하면 치유키들은 회의를 종료해 온천을 즐기는 일로 하는 것이었다.

제 7화 여신과의 재회

용사들이 이 나라에 온 후, 크로키는 렌 바들과 함께 용사들의 호위를 할 수 있도록 체재하는 관의 앞에 모인다.

크로키는 시로네들의 모습을 떠올린다.

(굉장한 모습이었다…)

그 모습은 뇌내의 폴더에 보존이 끝난 상태다. 언제라도 꺼낼 수 있다.

시로네들의 모습에 대로에 있는 남자들은 삼킬 듯이 보고 있었다.

그렇다면 볼 것이다. 크로키도 휘청휘청 끌어 들일 수 있을 것 같게 된 정도이기 때문에.

오래간만에 본 자극적인 물건에 하반신이 피할 수도 물러날 수도 없는 상태가 되어 있다.

지금의 크로키는 외투로 숨기지 않으면 완전하게 변질자다.

원래 나르골은 자극이 적다. 크로키의 주위에는 인간세상 밖 밖에 없다. 유일 인간에게 가까운 모습을 하고 있는 마족의 여성과 어둠 엘프는모나의 측근이며, 모나가 너무 자신의 일을 좋아하지 않기 때문에 가까워지는 일도 할 수 없다.

크로키는 이전 도운 인간의 공주인 리제나를 생각해 낸다.

노예인 것이니까 부탁하면 엣치한 일도 시켜 줄 것 같은 생각이 든다. 그러나, 리제나의 장래를 생각하면, 한때의 열정에 의해 흠집이 있는 것으로 할 수는 없었다.

한 번 신병을 맡은 이상 할 수 있는 한 끝까지 보살펴 주고 싶다.

크로키는 장래적으로는 그녀를 인간의 사회에 돌려보내려고 생각하고 있다. 장래 그녀의 남편이 되는 인물과 잘되도록(듯이) 상처가 없어 돌려보내는 것이 좋을 것이다.

(그렇다 치더라도 걷기 어렵다)

크로키는 어제의 목욕탕에서의 농담으로 말한 일과 같이 정말로 그런 종류의 가게에 갈까하고 생각한다.

그 때는, 농담으로 저렇게 말했지만 어딘지 모르게 돈으로 여성을 사는 것 같은 것으로 그다지 좋지 않다고 생각한다.

(그것도 이것도 시로네들이 나쁘다. 그 모습은 정말로 안 된다. 시로네의 엉덩이가 노출한 채가 아닌가)

어렸을 적은 함께 욕실에 들어갔지만, 성장하고 나서는 수영복 모습도 보지 않았다.

그렇게 성장하고 있었는지와 크로키는 소꿉친구의 성장에 몰래 감격한다.

가슴은 크게 부풀어 올라 허리는 잘록하고 있어, 그 성장한 모습에 두근두근 이다.

시로네는 자신의 모르는 곳에서 레이지의 앞에서는 언제나 저런 모습을 하고 있을까?

크로키는 그런 일을을 생각한다.

대로를 걷고 있던 레이지의 얼굴을 떠올린다.

레이지의 얼굴은 득의 만면이었다.

레이지의 표정이 이야기하고 있다. 어때, 너희들에게는 이런 좋은 여자를 데려 걸을 수 없을 것이다. (와)과 과시하고 있다.

그 레이지를 본 대로 있던 남자들은, 레이지에도 구토물이라고 빌고 있던 것임에 틀림없으면 크로키는 추측한다.

(레이지가 굉장히 부럽다. 자신이 부탁해도 시로네는 저런 모습을 해 주지 않을 것이다. 그런 일을 부탁하면 말없이 주먹이 날아 올 것임에 틀림없다)

생각하고 있으면 낙담해버린다. 하지만 덕분에 하반신이 침착해 온다.

「왜 그러는 것이야? 크로?」

「아무것도 아닙니다. 가리 오스」

근처의 가리 오스가 걱정하지만, 크로키는 아무것도 아니야라고 대답할 수밖에 없었다거나 한다.

「그런가, 그렇다 치더라도 렌 바는 늦구나. 뭔가 있었는가」

현재 렌 바는 호위의 협의를 위해서(때문에), 관안에 들어가 있다.

크로키들은 관의 밖에서 대기중이다.

「어쩌면, 어젯밤의 좀비의 일로 뭔가 이야기하고 있는지도 모르는구나. 어쩌면 스트리게스의 생존이 있는지도 모르기 때문에」

「스트리게스? 어젯밤이야기를 하고 있던 마물입니까? 가리 오스전?」

「그렇다 크로. 어젯밤의 좀비는 그 스트리게스가 조종하고 있는지도 모른다」

크로키는 어젯밤 가리 오스로부터 들은 일을 생각해 낸다.

스트리게스라고 하는 마물이 있다.

그 모습은 새와 인간의 여성을 곱한 것이다.

중앙 산맥에 서식 하고 있는 하피족이나 남쪽의 바다에 출몰하는 세이레인족에 자주(잘, 용케, 좋고) 비슷하다.

다른 것은 하피족은 독수리의 날개를 가져, 세이레인족은 해조의 날개를 가지는데 대해 스트리게스는 효의 날개를 가진다.

효와 인간의 여성을 곱한 모습을 위해서(때문에)인가 스트리게스는 야행성이다.

하지만 그 뿐이라면 위험은 없다. 스트리게스의 무서움은 인간의 피를 빨아들이는 곳에 있다. 또 그녀들은 종족의 특성으로서 사령[死霊] 마술에 뛰어나고 있었다.

그 스트리게스의 일족이 언제의 무렵이나 로크스 왕국의 근처에 탑을 쌓아 정착했다.

그 스트리게스의 탓으로 주변 제국의 많은 인간이 희생이 되었다. 그것은 이 로크스 왕국에서도 같다.

날개를 가져 하늘을 나는 그녀들을 앞에 성벽은 의미가 없게 막을 길이 없었다.

그녀들은 대낮은 움직일 수가 없기 때문에, 넘어뜨린다면 낮에 향하지 않으면 안 되었다. 그러나, 낮의 사이 스트리게스는 탑에 틀어박히고 있어, 안에 들어가도 교묘하게 설치된 함정이나 그녀들이 호출한 언데드등에 방해되어 토벌은 능숙하게 가지 않았다.

다행히 여부는 모르지만, 스트리게스는 먹이인 인간을 멸할 생각이 없게 주변의 나라가 망 같은 일까지는 하지 않았다. 그러나, 그런데도 희생은 나온다.

그리고, 어느 날의 일이었다.

스트리게스들은 스스로가 우러러보는 신의 제물과 할 수 있도록, 로크스 왕국에 대해서 공주인 알루미나를 휩쓸려고 했다.

물론 렌 바나 가리 오스는 저항했다.

그러나, 스트리게스는 강하고 어쩔 수 없었다.

그런 때였다. 알루미나에 구세주가 나타난다.

그것이, 용사 레이지와 그 동료다.

레이지에 있어 몇백체의 언데드 따위 적은 아니고, 마법으로 유사적인 태양을 만들어 내 언데드들을 일순간으로 소멸시키고.

또, 스트리게스가 사는 탑에 향하면 한마리 남김없이 섬멸한 것이었다.

그러니까, 스트리게스는 이제 없다.

그럴 것이었다.

하지만, 축제의 날에 맞추었는지같이 다시 좀비들이 나타났다.

스트리게스의 생존이 있었을지도 모르면 가리 오스는 크로키에 설명한 것이다.

스트리게스는 이 나라를 원망하고 있을 것임에 틀림없다.

하지만, 로크스의 사람들로 대처하는 것은 어렵다. 그러니까 용사들의 힘을 빌리고 싶다.

그 일을 렌 바는 용사에게 말하고 있는지도 몰랐다.

「과연, 그래서 늦어지고 있는지도 모르네요. 저것, 가리 오스전. 아무래도 돌아온 것 같아요」

이윽고, 렌 바가 돌아온다.

우울한 얼굴이다.

뭔가 있었을 것이라고 크로키는 추측한다.

「미안한, 모두 모여 받았는데, 아무래도 호위는 필요없는 것 같다」

렌 바가 설명한다.

뭐든지 용사에게 따라 온 신전 기사들에 의해 호위를 거절당한 것 같다.

그리고, 용사님에게 적대하는 사람이 없는지 어떤지, 순찰을 하도록 들은 것 같다.

완전하게 이쪽을 깔보고 있다.

그 신전 기사들의 무례한 태도에 선발된 자유 전사의 안에는 분개하는 사람도 있다.

렌 바는 짧은 동안에 신뢰할 수 있는 사람을 모은 것 같지만, 그 노력은 쓸데없었던 것 같다고 크로키는 생각한다.

「미안하다. 모처럼 모여 받았는데…」

「어쩔 수 없어, 그 유명한 신전 기사가 호위에 붙어 있다면 우리들의 나오는 막은 없어」

렌 바는 모여 준 전원에게 사과하면, 가리 오스가 위로한다.

「뭐 어쩔 수 없어요 렌 바전. 노력을 해도 여물지 않는 것도 있습니다」

물론 크로키도 특별히 신경쓰지 않았다.

모아진 자유 전사의 안에는 화내는 사람도 있지만, 그것은 가리 오스가 설득해주었다.

크로키가 들은 곳에 의하면, 성레나리아 공화국의 신전 기사단은 대륙 동부로 최강이라고 한다.

그 기사가 20명이나 와 있다, 크로키도 자신들의 나오는 막은 없을 것이라고 느끼고 있었다.

신전 기사가 말하도록(듯이) 순찰에서도 할 수밖에 없을 것이다.

렌 바는 조금 한심하다고 생각하고 있는 것 같지만, 크로키로서는 이것으로 좋았던 것이 아닐까 생각하고 있다.

이렇게 (해) 렌 바는 순찰에 그렇게 사람은 필요없기 때문에 자유 전사들도 해산시켰다.

남아 있는 것은 크로키와 가리 오스만된다.

「나는 렌 바에 교제해 순찰을 하지만, 당신은 어떻게 하는, 크로?」

가리 오스가 크로키에게 묻는다.

「그렇네요, 자신도 순찰을 해 보겠습니다. 그리고, 특히 문제가 없으면 축제를 견학해 보려고 생각합니다」

크로키가 그렇게 말하면 렌 바가 도와 주어 고마워요 감사한다.

「별로 상관하지 않아요 렌 바경」

「그렇다, 크로. 순찰이 끝나면 이 나라에 와 있는 여자를 걸어 보면 어때」

크로키가 그렇게 말해 떠나려고 했을 때였다, 돌연 가리 오스가 크로에 여성을 유혹하는 일을 진행시킨다.

 관광손님 목적으로 많은 창녀가 이 나라에 와 있다. 그것을 노리라고 가리 오스는 말한다.

(그렇게는 말해도, 지금까지 헌팅이라든지 한 일 없는 것이지만 말야…. 그렇지 않으면 그렇게 갖고 싶어하는 듯이 보였을 것인가?)

크로키는 이후 조심하려고 생각한다.

용사의 따른 여성들의 그 모습을 본 탓으로, 지금 이 나라의 그런 종류의 가게는 대성황이 되어 있을 것이다. 지금쯤 열정이 자극된 남자들이 와르르 밀어닥치고 있을 것임에 틀림없다고 생각했다.

「에으음, 노력해 보겠습니다…」

크로키는 쓴 웃음을 띄우면서 말한다.

원래, 가리 오스의 말은 농담인 것이니까 신경쓰는 일도 없다고 생각했다.

그리고, 크로는 그대로 걷기 시작한다. 말했던 대로 돌아보러 갈 생각이었다.

「잘되면 방에 데리고 들어가, 페네로아에는 말해 두기 때문」

더욱 더 가리 오스가 크로의 등에 말을 건다.

크로키는 등돌리기에 손을 흔들 수밖에 없는 것이었다.

(자, 순찰을 개시하는지, 그렇지만 레이지들을 호위 하는 것은 바보 같구나. 그렇지만, 약속한 일이기도 하고, 적당하게 봐 둘까)

크로키는 이 나라에서 제일 높은 건축물인 성벽 위까지 오르면 로크스 왕국의 거리 풍경을 본다.

이 세계에 오고 나서 크로키의 시력은 현격히 좋아지고 있었다.

성벽의 위로부터도 사람들이 무엇을 하고 있는지 세부까지 볼 수가 있다.

이상한 녀석이 없는가 본다.

중앙을 본다. 거기에는 보기에도 불안한 듯한 그헤그헤 말하고 있는 1단이 있었다.

성레나리아 공화국에서도 보인 리노의 친위대다. 리노의 그림이 그려진 기를 가지고 있다.

(이런 곳까지 뒤쫓아 와 있었는가…. 위험한 무리이지만, 그 정도라면 신전 기사에서도 대처가 가능할 것이다. 저것은 방치하자…)

크로키는 기가 막혀 다른 곳을 보려고 해 이변을 알아차린다.

(그러고 보니, 어째서 그들의 주위에 사람무리가 되어 있는 것일까?)

크로키는 눈을 집중시켜 봐 깨닫는다.

그들은 레이지의 곁에 있는 여자아이들의 초상화를 팔고 있던 것이다. 리노 뿐만이 아니라, 시로네 외에도 전원분이 있다. 게다가 오늘 입고 있던 코스츔의 초상화다.

아마 판화인가 뭔가로 양산했을 것이다. 상당한 수를 가져오고 있는 것 같았다.

이런 중요한 정보를 간과할 것 같게 된다는 것은, 크로키는 자신의 잘 모름에 이를 갊 한다.

(위험하게 간과하는 곳이었다. 좋아 다음에 사러 가자)

다음에 크로키는 우측을 본다. 특히 누군가 없는가 찾아 보면 신전 기사가 5명 정도 발견되었다.

조금 전 만난 신전 기사와는 다른 사람들이다.

그들 신전 기사와 만나는 것은 2번째다. 레이나 신전에 침입했을 때 것과 같이 통일된 갑옷을 입고 있다.

(왜 이런 곳에 있는 것일까? 생각되는 것은 교대로 호위를 쉬고 있기 때문이지만…. 뭔가 모습이 이상하다)

보면 그들은 일반인의 남성들과 싸우고 있는 것 같았다.

크로키는 귀를 기울이고 들을 수 있는 그들의 회화를 듣는다. 아무래도 창녀의 쟁탈이 되어 있는 것 같았다.

(신전 기사는 레이나에 사랑을 맹세해서, 다른 여성에게 마음이 끌릴 리가 없을 것이지만, 실제는 다른 것 (안)중? 뭐, 저런 모습을 한 시로네들의 곁에 있으면 엉거주춤한 상태일 것이고, 이상해져도 어쩔 수 없을 것이다. 오히려 인간다운 반응이다)

크로키는 신전 기사들의 농땡이를 보지 않았던 것으로 하면, 마지막에 좌측을 본다.

특히 아무것도 없는 것 같다.

하지만 거기서 1명의 여성다운 사람에게 눈이 머문다. 그 여성은 푸드를 써 얼굴을 숨기고 있다. 모습은 그 정도에 있는 관광 손님과 같다.

그러나, 크로키는 왜일까 눈을 떼어 놓을 수 없었다.

왜일거라고 생각눈을 집중시킨다. 그리고 그녀의 정체를 알아차려 놀란다.

(의도적으로 보지 않으면 깨닫지 않았다!? 왜 이런 곳에 그녀가 있다!? 설마, 정말로 용사들에게 있어 위험한 존재가 와 있다고는 생각하지 않았어요!)

크로키는 서둘러 성벽을 물러나면 달린다.

그리고 목적의 여성의 곳까지 간다.

여성이 이쪽을 알아차린다.

「아…, 암흑 기사!?」

여성이 이쪽을 봐 경악 한다.

「오래간만입니다. 여신 레이나」

크로키는 여성의 앞에서 예를 한다.

보통 인간의 모습을 하고 있지만, 크로키의 눈은 속일 수 없다.

눈앞에 있는 여성은 틀림없이 여신 레이나였다.

제 8화 여신의 휴일

에리오스의 여신 레이나는 로크스 왕국대로를 걷는다.

걸으면서 스스로의 분신인 여신의 일을 생각한다.

모나.

그것은 마왕 모데스가 레이나의 머리카락을 바탕으로 만든 모조의 여신의 이름이다.

즉 레이나의 복제이다.

어째서 레이나가 그녀의 존재를 알았는지?

모데스가 특히 그녀의 존재를 숨기지 않았던 것도 있지만, 그녀의 존재 그 자체에 이유가 있었다.

이유는 모르지만, 어느 때로부터 모나의 아는 정보가 레이나의 꿈에 나오게 된 것이다.

레이나는 원인을 생각했지만, 아마 그녀가 자신의 복제이기 때문일 거라고 추측한다.

게다가, 모나로부터 레이나에 정보는 흐르지만, 레이나로부터 모나에 정보는 흐르지 않는 것 같다.

모나는 레이나가 아는 정보를 얻고 있는 일을 모르는 것 같기 때문이다.

그리고 레이나는 에리오스중에서 제일 나르골의 일을 알 수가 있었다.

다만, 알고 싶지도 않은 정보까지도 알아 버린다.

무엇이 슬퍼서 모데스와 모나가 밤마다 가고 있는 일을 모르면 안 될 것이다?

왜 꿈 속에서까지 모데스의 추악한 나체를 보지 않으면 안 될까?

레이나에 있어서는 정직 악몽이다.

어떻게든 되어 버릴 것 같았다.

그러니까 레이나는 레이지들을 소환해 모데스를 넘어뜨리려고 생각했다.

그러나, 그것도 모데스가 암흑 기사를 소환한 탓으로 능숙하게 가지 않았다.

레이나는 암흑 기사를 어떻게든 할 수 없을까 생각해서, 다시 예언의 힘을 가진다고 말해지는 여신인 집에 상담했지만, 집에도 대처 방법은 몰랐다.

집의 예언의 힘과는 무수히 있는 미래 중(안)에서 특히 가능성이 높은 미래를 보는 것이 가능한 한이어, 엄밀하게는 미래시여 예언은 아니다.

존재하지 않는 미래나 가능성의 낮은 미래는 보는 일은 할 수 없다. 거기에 상당히 불안정한 능력이며, 너무 사용하는 것은 위험한 것이라고 한다. 그 때문에 레이나는 더 이상 집에 의지할 수는 없었다.

자신으로 어떻게든 할 수밖에 없다.

하지만, 레이나가 알 수가 있는 나르골의 정보는 모나가 알 수가 있던 정보이다. 모데스는 많은 것을 모나에 말하는 일은 하지 않는 것 같고, 또 정보가 부정확한 때도 있다.

암흑 기사의 소환도 직전까지 모나는 몰랐다.

이것은 모데스가 모나를 믿지 않기 때문에는 아니고, 모데스는 모나에 위안만을 요구하고 있어 나르골의 문제가 되는 안건을 너무 말하고 싶어하지 않기 때문이다.

하지만, 그런데도 중요한 정보가 들어갈 때가 있다.

암흑 기사가 레이나의 복제를 만들기 위해서(때문에) 백은의 성용왕의 곁으로 향했다는 정보가 들어간 것이다.

당연히 레이나는 또 복제를 만들어져서는 안 된다고 생각 저지하는 일로 했다.

하지만, 암흑 기사는 강하다.

레이나와 그녀의 부하인 여성의 천사족으로 구성된 전처녀대만으로는 저지하는 것은 어려울 것이다.

그녀들은 전력적으로는 성기사단에 뒤떨어진다. 그 성기사단을 괴멸 시킨 암흑 기사에게는 이길 수 없을 것이었다.

그러니까, 레이나는 레이지들을 움직이려고 생각했다.

절차는 이러하다.

성용왕의 깃드는 동굴의 입구에 결계를 붙여 암흑 기사가 그 중에 접어들면 알도록(듯이)한다.

그리고, 암흑 기사에 성용왕의 모퉁이를 받게 한다.

동굴로부터 나온 곳에서 레이지들이 암흑 기사를 발이 묶임[足止め]을 한다.

그리고 발이 묶임[足止め] 하고 있는 동안에 전처녀대가 모퉁이를 빼앗는다.

레이지들에게는 경보의 령을 건네주어, 그 령이 울면 성용왕의 동굴에 곧바로 이동하도록(듯이) 전해 있다.

그리고, 정찰에 내고 있던 전처녀로부터 암흑 기사가 로크스까지 왔다고 하는 연락을 받아서, 레이나들은 빈배를 타 서둘러 이 땅에 온 것이었다.

그런데, 꽤 전에 연락했는데 레이지들이 온 것은 오늘로 있다.

레이나는 무엇을 하고 있었을 것이라고 분개한다.

그들의 힘을 가지고 하면 좀 더 빠르게 올 수가 있었을 것이다.

레이지 뿐만 아니라 이세계로부터 온 사람은 강하다. 신족에 필적하는 힘을 가지고 있다.

레이나들 에리오스의 신들은 일단 그들은 인간이라고 하는 취급에 하고 있다.

하지만 신족으로서는 취급할 수 없다.

아직, 맞아들이려면 미와오 오디스나 다른 신들의 승낙이 필요하기 때문이다.

또 종족의 특성을 갖추지 않기 때문에 상위 종족인 천사족이나 엘프 족이라고 해도 다룰 수 없다.

그 때문에, 아무래도 하위 종족인 인간과 동일 취급 밖에 할 수 없었다. 신과 동등의 힘을 가진다고 하는데다. 그래서, 취급에 곤란할 때가 있다.

그리고, 레이나는 그들이 늦게 온 이유를 생각한다. 어쩌면 치유키의 영향이다.

그녀는 레이지가 암흑 기사와 싸우는 것을 싫어하고 있었다. 일부러 늦어 온 것임에 틀림없다.

(싸워 주지 않으면 곤란해요. 그렇지 않으면 무엇을 위해서 소환했는지 모른다. 만약, 더 이상 방해를 한다면 이것을 사용하지 않으면 안 되네요)

레이나는 품에 있는 소병에 손댄다.

사랑의 마법약.

이 약을 마신 사람은 최초로 본 대상을 사랑하게 된다. 매료의 마법을 엄청난 강화한 마법의 약이다. 이것을 치유키에 먹인다.

매우 위험한 약이며, 이 약을 먹여 노예로 하는 일도 할 수 있다.

본래, 이 약은 레이지를 소환했을 때에 레이지에 사용할 것이었다.

소환했지만 솔직하게 따라서 준다고는 할 수 없다.

레이나는 따라주지 않았던 때를 위해서(때문에), 이 약을 준비해 있던 것이다.

그러나, 레이지는 시원스럽게 하는 일을 들어 주었기 때문에 이 약을 사용하는 일은 없었다.

레이나는 최초부터 치유키에 사용해 두면 좋았다고 생각한다.

하지만, 이 약에는 제약이 있었다.

우선, 먹인 대상에 있어 본 상대가 어느정도는 서로 사랑할 수 있는 존재가 아니면 안 된다.

너무나도 종족이 동떨어지고 있으면 이 마법약의 효과는 없다.

예를 들면 약을 먹인 원숭이에 개를 보여도 개를 사랑하거나는 하지 않는다.

무엇보다 그 원숭이가 특수한 기호를 가지고 있으면 이야기는 별도이지만.

그리고, 동종족이어도, 너무나도 사랑하는 대상으로부터 동떨어지고 있으면 효과가 조금 약해져, 다만, 우호적으로 될 뿐(만큼)과 같다.

다만, 치유키에 먹였을 경우는 그래서 충분했다.

요점은 부탁을 말했을 때에 레이지를 멈추지 않으면 좋은 것이니까.

다음에 사역마등, 누군가에게 정신이 지배되고 있는 대상이 있는 상대에는 효과가 없다.

또, 먹인 약의 양과 대상의 마법 저항력에 의해 이 약의 효과가 바뀐다.

저항력이 강한 상대에서는 소량의 마법약을 먹여도 효과가 나오지 않는다.

(치유키라면 얼마나 먹이면 좋을까?)

레이나는 생각한다.

지금 가지고 있는 약은 특히 강력한 마법약이다. 보통 인간이라면 한 방울로 영원히 사랑하게 될 것이다.

신족 같은 수준의 저항력을 가지는 사람이라면 어떻겠는가?

이 약이 없어지면 이제 손에 들어 오지 않을 것이다. 이 약은 너무나도 위험하기 때문에에 에리오스로 금지된 것이다.

어쨌든, 한 번 효력이 발생하면 밖으로부터 마법으로 해주[解呪] 하지 못하고, 자신의 저항력으로 소거 할 수밖에 없다.

이 약을 같은 에리오스의 신족에 사용하면 추방만으로는 끝나지 않을 것이다. 그만큼 위험한 약이다.

지금까지 신족에 사용된 일이 없기 때문에, 신족 같은 수준으로 저항력이 있는 사람에게 얼마나 효과가 있는지 모르는 것이 난점이었다.

그러나, 일시적으로에서도 효과가 있으면, 정신이 무방비가 된다. 그 사이에 지배의 마법등을 사용하는 방법도 있다.

그러니까, 레이나는 이 약을 사용하는 일로 했다.

(레이지들에게는 암흑 기사와 싸워 받지 않으면 안 돼요! 이대로 모퉁이를 빼앗길 수는 없는거야!)

레이나는 조금 초조해 한다.

하지만 운이 좋은 일에, 암흑 기사도 행동이 늦다.

이쪽에 와 있는 것 같지만 아직 모퉁이를 잡으러 가지 않는 것 같았다.

레이지들은 늦어 왔지만, 결과적으로 시간에 맞았다.

다만, 중요한 암흑 기사가 지금 어디에 있는지 모른다.

부하의 전처녀는 탐색등이 특기사람이 있지 않고, 상태를 보러 가게 하는 일도 할 수 없다.

암흑 기사에 눈치채지지 않도록 빈배를 멀어진 곳에 대기시켰기 때문에, 지금 어떻게 되어 있는지 모른다.

그러니까 레이나는, 치유키에 약을 먹이기 (위해)때문에, 그리고 현황을 조사하기 위해서(때문에) 로크스 왕국에 단신으로 갈 것을 결정한 것이다.

전처녀들이 동행하려고 했지만, 그녀들중에서 은밀 행동을 할 수 있는 사람이 있지 않고, 그녀들이 움직인다고 눈에 띄므로 레이나만으로 왔다.

적어도 전처녀들보다는 숨어 움직일 수 있다.

사실을 말하면 레이나 자신도 숨는 것은 특기는 아니다.

그러나, 감지력의 약한 인간에게 발견되는 것 같은 일은 없을 것이라고 레이나는 생각한다.

문제는 암흑 기사인, 그의 탐지 능력이 얼마나 있는지 모른다.

레이지의 동료인 나오와 같은 정도의 능력이면 간단하게 발견될지도 모른다.

또, 나오정도가 아니어도 의식해 탐지되면 시로네나 모기장정도의 힘이 있으면 간단하게 발견될 것이다.

레이나의 은형은 그것 정도의 힘 밖에 없다.

이렇게 (해) 레이나는 경계해 숨으면서 로크스 왕국으로 들어간 것이다.

레이지들에게 건네준 령의 마력을 감지해서, 레이나는 그 방향으로 나아간다.

그러나, 걷고 있으면 돌연 누군가가 가로막는다.

(엣? 누구?)

레이나는 그 사람의 얼굴을 봐 경악 한다.

그 얼굴은 일찍이 자신의 신전으로 본 적이 있었다.

칠흑의 머리카락에 흰 갸름한 얼굴이 갖추어진 얼굴, 나를 보는 2개의 흑수정과 같은 눈동자는 잊을 길도 없다.

「아…암흑 기사!?」

레이나의 앞에 가로막은 사람은 이계에서 온 암흑 기사였다.

(설마, 이렇게 간단하게 발견되다니!)

레이나는 자신의 운이 나쁨을 한탄한다.

「오래간만입니다. 여신 레이나」

암흑 기사가 레이나에 인사를 한다.

레이나는 도망칠 수 없다고 느끼는 것이었다.

제 9화 암흑 기사와 여신

치유키들, 용사 동료의 여성진은 저택의 온천으로 들어간다.

저택의 온천은 넓고 쾌적했다.

모기장은 비교적 작은 온천의 시설을 손에 넣었지만, 그런데도 수명 이상의 손님이 온천에 들어갈 수가 있는 규모가 있어, 그것을 6명만으로 사용하고 있다. 이 안에서 헤엄치는 일도 할 수 있을 것 같았다.

「무슨 일이야 나오?」

온천에 잠기고 있으면 나오가 가만히 치유키를 보고 있다.

「치유키씨의 머리카락, 예쁘다라고 생각해」

「그래, 고마워요」

치유키는 머리카락이 예쁘다라고 해지는 것은 이것이 처음은 아니다.

물론, 아무리 칭찬할 수 있어도 기분은 나쁘지 않다.

「과연 흑발의 현자로 불릴 뿐(만큼)의 일은 있는 것이군요」

흑발의 현자라고 하는 2개명은 치유키에 붙여진 것이다.

이 세계에서는, 유명한 사람을 2개명으로 부르는 것이 있다.

그리고, 2개명을 가지는 것은 치유키 만이 아니다.

시로네는 검의 아가씨로, 리노는 요정의 무희로 불리는 일도 있다.

치유키는 그런 2사람을 본다.

보고 있으면 2명이 여기에 온다.

「저기, 무엇 이야기하고 있는 거야?」

리노가 물어 온다.

「치유키씨의 머리카락이 예쁘다 하고 이야기를 하고 있었던입니다」

「확실히 치유키씨의 머리카락은 예쁘구나. 부럽다…」

「그러한 시로네씨의 머리카락이라도 예쁘다고 생각해요」

「그렇네요. 특히 검을 휘두르고 있을 때무슨 포니테일의 머리카락이 춤추어 예쁩니다. 과연 검의 아가씨군요」

나오가 칭찬하면, 시로네가 부끄러운 듯이 한다.

「검의 아가씨인가…근사하게라고 좋구나」

리노가 부러워한다.

「어머나 리노의 요정의 무희도 좋다고 생각하지만」

「그래요!! 시로네씨에게도 리노에도 2개명이 있어 좋지 않습니까. 자신도 갖고 싶습니다…」

실은 나오에는 2개명이 없다. 원래의 세계에서는 야생아로 불리고 있었지만, 치유키는 그것은 말하지 말자고 생각한다.

「좋지 않아, 이상한 이름 붙여지는 것보다는」

리노가 조금 떨어져 있는 2사람을 본다.

거기에는 쿄우카와 모기장이 있었다.

쿄우카의 2개명은 폭렬공주. 거리에서 폭렬 마법(폭발적 증가)을 사용한 일로부터 붙은 이름이다. 본인은 이 2개명을 싫어하고 있다.

「확실히 그렇네요…」

나오가 납득한다.

「2개명이라고 하면, 빛의 용사와 흰색의 성녀는 지금 어떻게 하고 있을까나?」

리노가 여기에 없는 2명이 어디에 있을까 듣는다.

「흰색의 성녀는 저녁식사의 준비를 하고 있어요」

흰색의 성녀는 사호코의 일이다.

이 저택은 아직 시녀의 수가 적기 때문에 사호코가 만드는 일이 되었다. 또 로크스의 왕궁에 맡는 요리사도 와 돕고 있다고 듣는다.

치유키들중에서 요리를 할 수 있는 것은 사호코와 모기장 뿐이어서.

여행을 떠나면 사호코가 요리를 하는 것이 많다.

덧붙여서, 사호코는 가정 요리가 특기로 모기장은 파티에 낼 수 있는 것 같은 호화로운 식사를 만들 수가 있다.

치유키도 어느정도는 요리를 할 수 있지만 2명에게는 이길 수 없다.

리노와 나오와 쿄우카는 요리를 할 생각이 전혀 없고, 식품 재료에 접하는 일조차 하지 않았다.

시로네는 일단 스스로 요리를 하는 마음이 있지만 서투르다. 물론 이것은 본인의 앞에서는 말해야 할 일은 아니었다.

치유키는 과거의 일을 생각해 낸다.

이전에 시로네는 짠 쿠키를 가지고 온 일이 있었다.

레이지에 주려고 가져온 것 같지만, 과연 레이지도 먹지 않았다. 평상시 사호코의 요리를 먹고 있으니까 당연할 것이다.

어쩔 수 없기 때문에 소꿉친구의 남자아이에 준 것 같지만, 뭐든지 기꺼이 먹은 것 같다.

배는 괜찮은 것일까, 라고 치유키는 은밀하게 걱정한 기억이 있다.

치유키는 그 소꿉친구의 남자아이를 만난 일은 없지만, 리노가 말하려면 상당히 멋졌던 것 같다.

무엇보다, 레이지에 비하면 수수한 것이라고 한다.

그 레이지는 지금 무엇을 하고 있을까?

치유키는 레이지의 일을 생각한다.

「빛의 용사는 무엇을 하고 있는지 몰라요」

실은 치유키는 들여다 봐 방지를 위해서(때문에) 욕실에 강력한 마법의 결계를 치고 있다.

문제는 이 결계에 방해되어 결계의 밖을 탐지 할 수 없게 되는 일이다. 밖에서 뭔가 문제가 일어나도 모른다.

그 때문에 레이지의 움직임을 감지하는 일은 아무도 할 수 없었다.

(레이지의 일도 그렇지만, 암흑 기사와 레이나도 또 무엇을 하고 있는지 모르네요. 무엇을 하고 있는 것일까?)

치유키는 그런 일을 생각하면서, 더운 물에 어깨까지 들어와 생각했다.

◆

치유키가 온천에 잠겨 암흑 기사와 레이나의 일을 생각하고 있을 때였다.

그 암흑 기사인 크로키와 레이나는 로크스 왕국의 큰 길을 줄서 걷는다.

낮의 큰 길에는 노점이 나란히 서, 대세의 사람이 걷고 있다.

이런 노점을 보고 있으면 크로키는 일본의 축제를 생각해 낸다.

크로키는 최근에는 축제에 가는 일은 없었지만, 어렸을 때는 여름축제를 시로네와 함께 돌거나 했다.

시로네가 함께 가 주지 않게 되고 나서는 축제등에는 가지 않았다.

왜냐하면, 축제에 간다면 사랑스러운 여자아이와 함께인 것이 남자 로망이라고 생각하기 때문이다.

그러니까, 이 상황은 본래라면 매우 좋은 일일 것이다.

크로키는 근처를 본다, 거기에는 1명의 여성이 걷고 있다. 그 여성은 푸드를 깊게 감싸고 있어서 입가의 근처 밖에 얼굴이 안보인다.

하지만 크로키는 푸드를 벗은 아래의 얼굴이 매우 아름다운 일을 알고 있다.

여신 레이나.

시로네들을 호출한 장본인이다.

크로키는 그녀와 만나는 것은 2번째다. 그녀가 왜 이런 곳에 있는 것일까?

또, 시로네들에게 뭔가 하려고 하고 있을까?

크로키는 의문으로 생각한다.

시로네들과는 이제 관련되지 않을 생각이었다.

그러나, 용사의 호위를 부탁받고 그리고 용사에게 적대하는 사람이 없는가 찾아 주라고 부탁받아 버렸다.

그 부탁을 받았을 때는 정직 가벼운 기분이었다. 레이지들은 강하고, 그들에게 있어 위험한 존재 따위 그다지 없기 때문이다.

적당하게 봐, 뒤는 신전의 기사라도 맡겨 두면 좋다고 생각하고 있었다.

그러니까, 그녀를 성벽 위로부터 찾아냈을 때는 놀랐다. 푸드를 감싸고 있었지만 틀림없이 레이나인 것이 알았다.

그리고, 찾아낸 이상은 내버려는 둘 수 없었다.

왜냐하면, 크로키는 그녀가 용사들에게 있어 제일 위험한 존재라고 생각하기 때문이다.

그러니까, 그녀 앞에 나타났다.

그러나, 나타난 것은 좋지만 이 후 어떻게 하면 좋은가 몰랐다거나 한다.

우선 크로키는 그녀가 왜 여기에 있는지 진심을 지켜보려고 생각했다.

물론, 레이지들을 불리면 도망치지 않으면 안 되겠지만.

「의외로 강행인 거네, 당신」

함께 걷고 있으면 레이나가 조금 비난 하도록(듯이) 말한다.

크로키는 조금 전의 주고받음을 생각해 낸다.

레이나에 어째서 여기에 있는지 물은 곳, 그녀는 축제의 구경이라고 말한다. 물론, 거짓말이다. 거기서 크로키는 그녀에게, 그러면 자신도 함께 구경 한다고 해 억지로 붙어 왔다.

(진심을 지켜본다고 하는 목적이 없으면 절대로 이런 일은 하지 않을 것이다, 전혀 헌팅같지 않은가…)

크로키는 그런 일을 생각한다.

그러나, 현실은 그런 달콤한 것으로는 없다.

눈 앞의 여신은 위험한 존재이며, 방심 할 수 없는 상대였다.

「아니오, 당신을 내버려는 둘 수 없었으므로…」

거짓말은 말하지 않았다.

「후응, 그렇게」

레이나는 푸드를 조금 손으로 올려 평가를 하는 것같이 본다.

예쁜 눈동자가 크로키를 잡는다.

그것만으로 크로키의 심장의 움직임이 빨라진다.

레이나의 매력은 강력하다.

크로키는 상대에 흐르게 되지 않게 경계한다.

「좋아요, 동행을 허락해 준다」

레이나는 걷기 시작한다.

크로키는 옆에서 함께 붙어 간다.

예쁜 여성과 함께 축제를 보며 걷는다.

물론, 그것은 데이트라고는 도저히 부를 수 있는 것은 아니었다.

제 10화 여신과 데이트

크로키와 레이나는 계속해 로크스 왕국대로를 함께 걷는다.

「사람이 많아서 걷기 어려워요」

걷고 있으면 레이나가 말한다.

「축제이기 때문에…. 대세의 사람이 즐기기 위해서(때문에)도 1명 1명이 조금 서로 참지 않으면 되지 않으므로…」

크로키는 레이나를 나무란다.

「그래」

레이나는 조금 불쾌한 것 같게 대답한다.

(레이나는 여신이고, 그다지 참는 일이 될 수 있지 않은 것인지도)

그렇게 생각한 크로키는 레이나에 사람이 부딪치지 않게 방패가 되도록(듯이)해 걷는다.

「어이쿠」

누군가와 부딪칠 것 같게 되었으므로 크로키는 레이나를 끌어 들인다.

될 뿐(만큼) 방패가 되도록(듯이)해 걷고 있었지만, 그런데도 사람이 많이 조금 모여 걷지 않으면 안 되었기 때문에 어쩔 수 없이다.

옷 너머에 크로키와 레이나가 들러붙는다.

(조, 좋은 냄새!)

레이나로부터 뭔가 좋은 냄새가 난다.

이것 뿐, 여성과 밀착한 것은 시로네 이래다.

크로키는 갈팡질팡 해버린다.

「조금!!」

「미안합니다, 레이나」

「나, 여기까지 남자에게 접하게 한 일 따위 없는 것이지만」

「미안합니다, 레이나. 그렇지만…. 사람을 힘으로 배제할 수는 없으므로」

사람이 많은 이상, 서로 배려하지 않으면 안 된다.

그렇지만, 여신인 레이나는 사람에게 배려하려고 할 생각은 전혀 없었다.

「뭐 좋아요, 떼어 놓아 줘」

어쩔 수 없기 때문에 크로키는 서운한 듯이 레이나를 떼어 놓는다.

「그래. 그럼 저것이 방해군요, 정리할 수 없는 것일까?」

레이나는 노점을 가리켜 말한다.

「아니오, 저것은 축제에 필요한 것으로…」

크로키는 목을 흔든다.

실제, 노점의 물건은 비싸서 살 수 없을 때가 있다. 하지만, 없으면 없는대로 외롭다.

그러니까, 거절한다.

「후응」

레이나는 시시한 듯이 대답한다.

함께 걷고 있는 여성에게 이런 태도를 취해지고 크로키는 낙담할 것 같게 된다.

만약 이것이 진정한 데이트라면 마음이 접히고 있었는지도 모른다.

원래 노점이 있던 축제는 아닐까?

레이나는 축제를 구경 하러 와 있을 것이지만, 축제를 보지 않는 것 같은 생각이 든다. 역시 축제의 구경은 거짓말이다.

「아라? 이것은 무엇을 팔고 있을까?」

걷고 있으면 레이나가 어떤 노점을 봐 고개를 갸웃한다.

많은 남성이 모여 있다.

크로키는 레이나 모두 남자들의 틈새로부터 노점을 들여다 본다.

거기에는 시로네들이 그려진 그림이 있었다.

그림은 오늘 시로네들이 입고 있던 코스츔이다. 상당히 아슬아슬한 그림이다.

 상당히 잘 되었다. 크로키는 조금 주시해 버릴 것 같게 되지만, 레이나의 전인 것으로 견딘다.

「암흑 기사. 그들은 리노들의 신자인 것입니까?」

레이나는 리노의 그림을 보고 말한다.

「어느 의미 그렇지 않을까요…」

크로키에는 정직, 그들을 뭐라고 표현해도 좋은가 모른다.

아이돌이 뒤쫓아 가고라고 해야할 것인가.

「밖으로부터 온 사람이 우리들과 같이 우러러보여지고 있다니…」

레이나의 태도는 크로키가 상상하고 있던 것과 달랐다. 여신인 레이나에 있어 신이 아닌 사람이 우러러볼 수 있는 것은 재미있지 않을 것이다.

「당신도 그 그림을 갖고 싶은 것이 아니어서?」

레이나가 그림의 한 장을 가리켜 말한다.

레이나가 가리킨 앞에는 시로네의 그림이 있었다. 그리고, 그 소리는 어딘지 모르게 심술궂은 것 같았다.

(정직하게 말하면 갖고 싶다)

하지만, 다른 여성의 앞에서 갖고 싶다는 등 말할 수 있을 리가 없지 않은가. 크로키는 마음 속에서 외친다.

크로키는 철의 자제심으로 몸의 방향을 바꾸어, 그림을 보지 않도록 한다. 향한 앞에는 레이나가 있다.

그런 일은 듣지 않으면 좋겠다고 크로키는 생각한다.

거짓이라고 해도 에스코트중이다, 다른 이성의 화제를 하는 것은 어떨까라고 생각한다.

「아니오, 당신이 있기 때문에」

크로키는 레이나를 응시해 말한다. 다른 여성에게는 쳐다보지도 않는다고 말하는 태도를 취한다.

「엣?!」

그 말을 들은 레이나가 의외일 것 같은 소리를 낸다.

레이나는 푸드를 조금 올려 얼굴을 조금 위에 향하면 크로키의 얼굴을 본다.

레이나의 눈동자에 크로키의 얼굴이 비친다.

(!? 그런 눈으로 보지 않으면 좋겠다!)

크로키는 정말로 예쁜 여성이라고 생각한다. 응시할 수 있으면 머리가 비등할 것 같게 된다.

레이나가 조금 골똘히 생각하는 행동을 한다. 그리고, 무언가에 깨달았는지같이 수긍한다.

「그래요, 당연하구나. 내 쪽이 아름다운 거네」

레이나가 웃는다.

「그러니까, 가짜를 말야」

응응 수긍하고 있다. 의미를 모른다.

「갑시다 암흑 기사」

다시 걷기 시작한다. 조금 기쁜 듯하다.

조금 전까지, 기분이 안좋아 보였는데 왜 일까.

「아그렇다」

돌연 걸음을 멈추어 뒤돌아 본다.

「이번, 그 그림과 같은 모습을 해 줄까요?」

「낫!? 무엇!?」

그것은 정말입니까?

크로키는 무심코, 마음 속에서 절규한다. 지금까지의 인생 중(안)에서 제일 큰 마음의 절규였다.

(레이나가 그 모습을 하는이래!)

레이나는 옷의 위로부터도 아는 만큼 가슴이 크다.

크로키는 망상 하지 않을 수 없다

(해 받는다면 누구의 모습이 좋을까? 시로네의 모습이 좋은가? 또는 레이지의 여동생의 키요카라고 하는 여자아이가 좋은가? 아니!! 여기는 요시노사수자가 입고 있던 흰색 바니로…)

크로키는 거기까지 생각해로 한다.

레이나를 본다. 반쯤 뜬 눈으로 크로키를 보고 있다.

「농담이야…당신은, 알기 쉬운거네…」

레이나는 질린 것 같은 소리로 말한다.

「우웃…」

크로키는 울고 싶어진다.

 진심을 지켜볼 것이 완전하게 농락 당하고 있다. 좀 더 쿨하게 멋지게 여성과 접하고 싶지만, 어쩌랴 경험치가 부족하다.

레이나는 그렇게 말하면 크로키에 등을 돌리고 그대로 걸어 간다.

크로키는 한심하고 그대로 뒤쫓는다.

「저것은…?」

뒤쫓고 있을 때였다.

돌연 레이나가 돌연 멈춰 선다.

「왜 그러는 것입니까? 레이나?」

크로키가 레이나의 시선의 앞을 보면 1조의 남녀다운 사람이 걷고 있다.

왜, 같은 사람일까하고 말하면 어느쪽이나 얼굴을 숨기고 있기 때문이다.

그러나, 몸집으로부터 남성과 여성의 커플이라고 봐 틀림없을 것이다.

2명은 등을 돌리고 있기 (위해)때문인가, 이쪽에는 깨닫지 않았다.

그리고, 크로키는 전을 걷는 남성의 정체를 알아차린다.

푸드로 얼굴을 숨기고 있지만, 몸집과 분위기로 분명히 안다.

(저것은 레이지가 아닌가? 무엇을 하고 있지? 게다가, 상대의 여성은 누구야? 시로네들이 아닌 것 같지만)

크로키는 레이지의 근처의 여성을 본다.

본 곳, 신분이 있는 여성인 것 같다. 아마, 상당한 미녀이다.

조금 부러워진다.

레이지와 함께 걷는 여성은 왠지 좋은 분위기다.

(달콤한 분위기다. 여기와는 크게 다르다)

레이지들과 달라서, 크로키들에게는 완전히 달콤한 분위기는 없다.

오히려, 적대하고 있으면 말해도 좋다.

같은 미녀를 데리고 있는데, 하늘과 땅만큼도 다르다.

「저것은 레이지? 완전히 어디에 갈까?」

레이나도 레이지를 알아차려서, 크로키들은 그 뒤를 따라 간다.

걷고 있으면 사람이 적은 대로에 들어간다. 한층 더 진행되는 작은 골목에 들어가, 거의 사람이 없어진다.

(어? 여기는 유흥가가 아닌가!?)

레이지들의 뒤를 쫓고 있던 크로키는 자신들이 유흥가에 들어간 일을 알아차린다.

정직 레이지들이 신경 쓰이지만, 레이나를 데리고 있으므로, 더 이상은 앞으로 나아가는 것은 좋지 않다고 판단한다.

「돌아옵시다. 레이나. 더 이상은 앞으로 나아가지 않는 것이 좋다고 생각합니다…」

크로키가 주위를 보면 이미 노출이 많은 여성이 드문드문 있다.

정직 레이나가 승낙한다고는 생각되지 않지만 일단 말해 본다.

「그래, 당신이 그러한 것이라면 돌아와도 좋아요」

그러나, 크로키의 예상에 반해 레이나는 시원스럽게 승낙한다.

(레이지의 일은 신경이 쓰이지 않는 걸까나?)

크로키는 의문으로 생각하지만, 모처럼 돌아오는 일에 찬성해 준 것이니까, 더 이상은 아무것도 말하지 않는 것으로 한다.

전방을 보면 기사의 모습을 한 사람들이 있다.

기사들이 입고 있는 옷에는 백조를 본뜬 문장이 꿰매어지고 있었다.

문장은 성레나리아 공화국에서 몇 번이나 본 것이다.

백조는 여신 레이나의 성조이다.

그 때문에, 성레나리아 공화국의 신전 기사들은 백조의 기사로 불리는 일도 있다.

(무엇으로 여기에 신전 기사가 있는 것일까? 아마 레이지의 호위이겠지만?)

그 신전 기사가 5명 정도 있어 길을 막고 있다.

「저것은, 당신의 기사군요」

크로키도 멈춰 서면 신전 기사를 보고 말한다.

「나의 기사는 아니에요, 신전의 기사야. 그 정도로는 나의 기사에 어울리지 않아요」

레이나의 차가운 말. 신전 기사는 레이나에 사랑을 맹세코 있는 것 같지만, 그 사랑은 전해지지 않는 것 같다.

크로키는 조금 불쌍하게 생각한다.

「당신이라면, 나의 기사에 어울린다고 생각하는 것이지만 어떨까? 물론 레이지보다」

레이나가 크로키를 보고 말한다.

크로키도 또 레이나를 본다.

그 말을 들은 순간, 마음이 뛰었다.

그 말은 정직 기쁘다.

크로키안의 가시가 1개 빠진 것 같은 생각이 들었다.

레이지보다 평가된 일이 기쁜 것이다. 굉장히 시시한 대항심이라고 크로키는 생각한다. 언제까지 신경쓰고 있을 것이다.

(자신은 지기 싫어하는 성격을 하고 있다. 그러니까, 그 날로부터 검을 닦아. 조금이라도 따라잡을 수 있도록 용모에 신경을 써 왔다. 그렇지만, 아무리 노력해도 스스로에게 자신은 가질 수 없었다…)

그러니까 크로키는 레이나의 말에 마음이 흔들린다.

(그렇지만…)

크로키는 고개를 저어 마음을 침착하게 한다.

그것은 안 된다.

레이나는 신용 할 수 없었다.

아무리 아름답게라고도, 달콤한 말로 속삭여져도 맹목이 되는 일은 있어서는 안 된다.

그러니까 크로키는 목을 흔든다.

「권유는 기쁩니다만, 당신의 기사로는 될 수 없습니다. 거기에 간단하게 배반하는 것 같은 사람을 기사라고 부를 수 있는 것일까요?」

크로키는 레이나의 의사표현을 사퇴한다.

「확실히 그렇구나, 간단하게 배반하는 사람은 기사에 적당하지는 않네요」

레이나는 납득해 준 것 같다.

그 태도에 크로키는 안심했다.

레이나가 기분이 안좋게 될까하고 생각했지만 그렇게는 안 되었던 것 같다.

무엇보다, 크로키는 자신이 기사에 적당한 남자라고는 생각되지 않았다.

비록 레이나를 신뢰할 수 있어 모데스의 일이 없어도 사퇴했을 것이다.

「무엇을 보고 있는 너!!」

말을 걸어진다.

크로키는 소리가 난 (분)편을 보면 신전 기사의 1명이 가까워져 온다.

이 신전 기사들은 아마 성벽 위로부터 본 사람들이다.

확실히 창녀인 것 같은 여성을 둘러싸 싸우고 있었을 것이다.

하지만 근처에 여성다운 사람은 안보이는, 도망칠 수 있었을 것인가?

신전 기사는 가까워지면 크로키를 봐, 그대로 시선이 근처에 향한다.

아무래도 레이나의 존재를 알아차린 것 같다.

그 일에 크로키는 놀란다.

레이나는 은형을 사용하고 있는 것 같았지만, 거기에 깨닫는다고는 상당한 마력의 소유자일지도 모른다.

「여자를 데리고 있구나. 너의 연인인가?」

최초로 가까워져 온 신전 기사가 질문해 온다.

힐문하는 것 같은 어조에 크로키는 조금 불끈 한다.

「아니오, 다릅니다만…」

「호─, 연인도 아닌데 이러한 곳에 여성을 데리고 들어가는지?」

별로 좋아해 데리고 들어갔을 것은 아니다.

원래, 그들의 호위 대상은 어떨까?

크로키는 그렇게 말하고 싶어지지만 참는다.

「그것이 무엇인가…」

「흥, 대부분 속여, 데리고 들어갔을 것이다. 하지만, 이 나에게 발견되었던 것이 운이 다하고였구나」

신전 기사가 관련되어 온다.

지금 레이나는 푸드를 깊게 감싸고 있어 얼굴이 그다지 안보이게 되어 있다.

이 여성은 당신이 시중드는 상대라고 하는 일을 가르칠까와 크로키는 생각했다.

그러나, 은형을 사용하고 있는 곳으로부터 레이나는 정체를 숨기고 싶은 것 같다. 그러니까 아무것도 말하지 않는다.

그 레이나는 크로키의 옆으로 상황을 지켜보고 있다.

「지금 우리는 용사님에게 적대하는 사람이 없는가 순회중이다! 너가 그렇지 않을 것이다?」

「아니오, 자신은 별로…」

「이상하다 용사님에게 적대하는 사람은 너와 같은 변태인 것 같으니까. 하지만, 이번에는 놓쳐 준다. 빨리 떠나라!!」

신전 기사는 개를 쫓아버리는것같이 손을 흔들어 크로키를 쫓아버리려고 한다.

「위험한 곳이었습니다부인」

그 신전 기사가 레이나에 손대려고 한다.

(위험하다!!)

크로키는 레이나에 손대려고 한 신전 기사의 손을 잡으면, 그대로 휙 던진다.

휙 던져진 신전 기사가 엉덩방아를 찧는다.

「너!? 무엇을!!」

그 신전 기사는 그렇게 말해 일어나면 검을 뽑는다.

(당신을 지켜 준 것이다)

조금 전, 레이나에 손대려고 했을 때, 크로키는 레이나로부터 살기를 느꼈다.

그 기색은 죽이는 일에 주저함을 느끼게 하지 않았다.

저대로 만지고 있으면 눈 앞의 기사는 뜬 숯이 되어 있었는지도 모른다.

소란을 알아차렸는지 다른 기사가 가까워져 온다.

그들도 검을 뽑는다.

(곤란한, 분쟁이 된다…)

크로키는 평상시라면 귀찮음을 피해 해산하지만. 옆에 레이나가 있는 이상 그것은 할 수 없다.

오히려 이대로는 레이나가 그들을 죽인다. 과연 그것은 피해야 할 것이다.

「레이나 당신에게 손을 더럽히게 할 수는 없습니다, 뒤로 있어 주세요」

크로키는 작은 소리로 말하면 레이나의 앞에 나온다.

「그래」

말은 짧지만, 조금 기쁜 듯이 느낀 것은 기분탓일까.

「흥, 사과한다면 지금 가운데다」

신전 기사들이 크로키에 검을 향한다.

크로키는 레이나를 지키도록(듯이) 앞에 선다.

(검을 향하면 두려워한다고라도 생각하고 있을까? 그렇다 치더라도, 이 상황은 자신이 레이나의 기사같지 않은가…)

레이나는 부정하지만, 본래라면 그들이 레이나의 기사이다.

그리고, 크로키는 본래라면 레이나의 적인 암흑 기사로 불리는 존재다.

완전하게 입장이 역전하고 있다.

그러나, 이렇게 된 이상은 싸울 수밖에 없었다.

크로키는 신전 기사를 본다.

그들의 옷차림은 훌륭하지만, 그 행동은 똘마니와 변함없다.

 모처럼의 축제를 피로 더럽히는 것도 뭐 하기 때문에, 살인은 하지 않는다. 조금만 비틀어 주려고 생각했다.

크로키는 그렇게 생각해 신전 기사에 가까워진다.

그리고, 마음이 차가워지는 것을 느꼈다.

「너! 거역하는 것인가!!」

크로키가 직면해 온 일을 놀라고 있는 것 같았다.

크로키는 이 세계의 국제 관계는 아직 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만, 보통으로 생각해 다른 나라에서 문제를 일으켜도 좋을 이유가 없다.

검을 뽑은 것은 위협이었던 것 같다.

「저…. 이대로 철수 해 받을 수 있지 않습니까」

이대로, 서로 없었던 것으로 할 수 없을까라고 생각해 제안한다.

그러나, 그 크로키의 말은 반대로 불에 기름을 따라 버린 것 같다. 기사들의 얼굴이 붉게 물든다.

「장난치지맛!!」

바보 취급 당했다고 생각했을 것인가, 눈 앞의 기사가 검을 휘둘러 온다.

그 움직임은 크로키에 있어서는, 매우 늦다.

찍어내려 온 검신을 크로키는 손가락 하나 해 손가락과 엄지로 집는다.

그것을 본 기사들의 놀라는 소리.

「그렇게 바보 같은…」

「있을 수 없다…」

중얼거리는 기사들의 얼굴이 새파래지고 있다. 빨강으로부터 파랑과 바쁘다.

(이제 되어. 빨리 끝내자)

크로키는 한숨을 토한다.

신전 기사들은 인간중에서는 강한 편이다.

그러나, 크로키는 이 세계의 인간을 아득하게 넘는 신족과 동등의 힘을 가진다.

이 정도로는 지거나 하지 않는다.

「간다…」

크로키는 그렇게 말하면 기사들의 사이를 빠져나간다.

「가핫!!」

「긋!!」

「겟!!」

신음소리를 올려 기사들은 좌우에 날아간다.

기사들은 지면에 내동댕이 칠 수 있어, 몸부림쳐 뒹굴고 있다.

손대중을 하고 있기 때문에, 죽는 일은 없을 것이었다..

「죽이지 않군요」

레이나는 슬쩍 무서운 일을 말한다.

「일단 당신의 신전의 기사입니다…. 손대중을 했습니다」

「그런, 예를 말해야 하는 것일까?」

레이나는 요만큼도 감사하고 있지 않는 것 같은 말투로 말한다.

그 어조로부터, 레이나는 기사의, 아니 인간의 생명을 뭐라고도 생각하지 않게 크로키는 느낀다.

그러나, 지금의 크로키라면, 조금 기분을 알 수 있을 생각이 들었다.

왜냐하면, 인간은 너무나도 너무 약하다.

크로키는 조금 전, 죽이지 않게 손대중 하는 것은 큰 일이었다.

작은 벌레를 죽이지 않게 놓치는 것보다도, 잡는 편이 편한 것과 같다.

아마, 레이나라면 그들을 잡고 있었을 것이라고 크로키는 생각한다.

그리고, 다른 신들도 같은 가능성이 있었다.

(신에 있어 인간 따위 벌거지 정도의 존재인 것일지도 모른다. 그럼, 자신은 어떨까? 이 세계에서의 자신은 인간이라고 말해 좋은 존재인 것일까? 인간이 아니면 무엇일 것이다?)

크로키는 이 세계에 와 고독하게 느낄 때가 있다.

레이지와 달리, 동등의 힘을 가지는 동료가 없기 때문이다.

그러니까 성용왕의 모퉁이를 잡으러 왔다.

그러나, 생각해도 대답은 나오지 않았다.

「아니오. 갑시다, 레이나」

이렇게 해서, 크로키와 레이나는 뒷골목을 뒤로 했다.

제 11화 사랑의 마법약

가리 오스의 아내, 페네로아는 집에서 남편의 귀가를 기다리고 있었다.

페네로아가 가리 오스와 결혼한 것은 5년전이다.

그 때, 페네로아는 22살, 3회째의 결혼으로 만났다.

전의 2명의 남편은 마물에게 살해당했으므로, 재혼 상대에 강한 남성을 요구한 결과, 가리 오스에 눈독들인 대상이 끊은 것이다.

가리 오스는 페네로아보다 10이상 연령이 위였지만, 부부사이는 자주(잘, 용케, 좋고), 2명이 함께 나가기도 하고 있다.

그러나, 오늘의 가리 오스는 페네로아의 남동생 렌 바를 심부름을 하고 있는 것 같고, 귀가가 늦다.

그 때문에, 혼자서 집 지키기를 하고 있다.

그리고, 밤도 깊어지려고 하고 있을 때였다.

현관에서 누군가가 들어 오는 기색이 한다.

「지금 돌아왔습니다, 페네로아씨」

들어 온 것은 크로였다.

크로는 남편인 가리 오스의 은인이다.

그 때, 페네로아는 다시 남편을 잃는 것이 아니면 제정신이 아니었다.

남편을 도와 준 크로에 페네로아도 감사해서, 그를 손님으로서 맞이한 것이다.

페네로아는 크로가 남편을 옮겨 왔을 때의 일을 생각해 낸다.

그 가는 몸으로 배 가까운 체격의 남편을 짊어져 나타났을 때는 정말로 놀랐다.

남동생인 렌 바가 말하려면 크로라고 하는 청년은 마술사일지도 모른다는 것이었다.

마술사라고 하면 님리 선생님 밖에 모르지만, 크로는 그 님리 선생님보다 이상한 느낌이 들었다.

그러나, 이상한 느낌이 드는 것만으로 크로라고 하는 청년은 나쁜 인간은 아닌 것 같았다.

오히려, 곁에 있다고 안심한 기분에 시켜 주도록(듯이) 페네로아는 느끼고 있었다.

「저, 아는 사람에게 만났으므로 초대하고 싶습니다만, 좋습니까?」

마중하면 크로는 그렇게 말해 뒤로 얼굴을 향한다.

페네로아는 최초, 사람이 있는 일을 알아차리지 않았지만 푸드를 감싼 여성이 있었다.

그 일에 놀란다.

「가리 오스로부터 크로가 여성을 데려 올지도라고 했지만 사실이었다고는요…」

크로는 그다지 그런 일을 할 것 같게는 안보였던 것이다.

그 크로가 여성을 데려 온 일에도 놀란다.

「칫! 달라요! 페네로아씨! 전에 만난 일이 있는 사람입니다! 우연히 오늘 재회한 것 뿐입니다!!」

크로는 얼굴을 붉게 하면서 부정한다. 수줍어하고 있다.

페네로아는 뒤의 여성을 본다. 푸드를 감싸고 있어 얼굴이 자주(잘, 용케, 좋고) 안보이겠지만. 입가로부터 상당한 미인인 것 같다.

여성은 수줍어하고 있는 크로에 대해서 태연하게 하고 있다.

크로가 일방적으로 마음을 보내고 있는지도 모른다.

그렇게 생각하면 페네로아는 크로를 응원하는 일로 결정한다.

「농담이야. 크로. 어서 오십시오 로크스 왕국에. 크로의 아는 사람이라면 환영한다」

2사람에게 들어오도록(듯이) 재촉하면, 2명은 방을 통해서, 별채로 간다.

크로는 로크스에 체재하고 있는 동안, 페네로아의 집의 별채의 방을 사용하고 있다.

2사람이 별채에 가려고 했을 때였다.

페네로아는 뭔가를 착상 크로를 불러 세운다.

「무엇일까요?」

「다음에 음료를 가져 가 주는, 무엇이 좋아?」

「감사합니다, 페네로아씨. 그러면 자신은 평소의 것으로 부탁합니다」

「아 미성년이니까죠」

「네미성년이기 때문입니다」

「동반은? 미성년이야?」

페네로아가 들으면 크로는 조금 생각해 말한다.

「맡깁니다…. 아마 미성년이 아니라고 생각합니다」

「그런가, 좋은 것이 손에 들어 왔기 때문에 그것을 준다」

「감사합니다 페네로아씨」

크로가 고개를 숙인다. 예의 바른 아이라고 페네로아는 생각한다.

더욱 더 응원하고 싶어진다.

크로들은 이번에야말로 멀어지러 간다.

(좋아! 오늘은 근처로부터 훌륭한 벌꿀술을 받았고, 크로의 데려 온 여성에게 조금 나누어 줄까)

벌꿀술은 신혼의 부부가 마시는 술이다.

크로와 같은 청년의 사랑이 잘되도록(듯이)와 페네로아는 마음 속에서 비는 것이었다.

◆

당신의 기사가 될 수 없습니다.

그렇게 말해졌을 때, 레이나는 조금 쇼크였다.

하지만, 암흑 기사가 말하는 대로 간단하게 배반하는 것 같은 사람이라면 기사라고는 말할 수 없다고 생각해서, 회복한다.

그러한 사람이니까, 레이나는 이 남자를 갖고 싶은 것이다.

게다가, 암흑 기사의 의지는 문제는 아니다.

(후훗, 싫어도 나의 것이 되어 받아요 암흑 기사)

레이나는 품에 있는 소병을 손댄다.

치유키는 아니고, 이 약을 이 남자에게 사용할 생각이다.

레이나는 이 나라에서 암흑 기사를 만났을 때는 정말로 놀랐다.

그러나, 암흑 기사는 최초로 만났을 때같이 죽일 생각은 없는 것 같았기 때문에 안심한다.

(적의를 느끼지 않고. 나의 미모를 가지고 하면 당연해요. 나를 죽인다니 세계의 손실인걸)

레이나는 조금 웃는다.

레이나의 미모에게 눈이 현기증나는, 그 뿐이라면 그 정도의 남자와 변함없다.

하지만, 암흑 기사는 지금은 이 세계에서도 최강의 검사일지도 모르는 남자다.

그런 남자가 노예가 되는 것은 최고로 즐거운 일이라고 생각한다.

게다가, 사실을 말하면 암흑 기사의 용모는 레이지보다 레이나의 기호였다.

레이나는 노예가 되면, 목걸이를 채워주려고 결심한다.

(목걸이를 붙여진 암흑 기사가 엎드린다. 굉장히 좋은 광경이 아니다. 그 때는, 다리에 입맞춤까지는 허락해도 좋을까)

암흑 기사에 왜 여기에 있는지 (들)물었을 때, 레이나는 순간에 거짓말해 버렸다.

물론, 암흑 기사는 믿지 않는 것 같았지만.

(여기서 암흑 기사를 배제할 수가 있으면 나의 승리예요. 레이지들에게 의지하지 않아도 암흑 기사에 모데스를 넘어뜨리게 하면 좋은 것인걸)

그 기회를 엿보기 위해서(때문에)도 레이나는 암흑 기사에 동행을 허락한 것이다.

그리고, 그가 거점으로 하고 있는 인간의 거처에 왔다.

인간의 거처는 초라했지만 레이나는 인내를 한다.

암흑 기사가 숙박 하고 있을 방은 몹시 작고, 침대와 테이블이 1개있을 뿐이었다.

암흑 기사가 의자를 가지고 와 자리를 만들어 준다.

(더러운 의자. 그렇지만, 지금은 참아 준다. 그렇지만 지금은 하는 것이 있어요)

레이나는 목적을 위해서(때문에) 방을 나오려고 한다.

「어디로, 레이나?」

암흑 기사가 물어 온다.

「곧바로 돌아와요. 게다가, 여성 상대에 그런 일을 듣는 것은 아니에요」

그렇게 말하면 암흑 기사는 입다문다.

(알기 쉬운 남자. 레이지보다 취급하기 쉬울 것 같다)

레이나는 방을 나와 방금전의 여자가 있는 곳을 찾는다. 작은 집인 것으로 곧바로 발견되었다.

기색을 지워 인간의 여자에게 다가간다.

여자는 2개의 음료를 준비해 있었다. 음료는 레이나들에게 내는 것 같다.

레이나는 몰래 가까워져 잔 안의 음료를 본다. 1개는 아무래도 술인 것 같고, 이제(벌써) 1개는 차인 것 같았다.

(어째서, 다를까? 그렇지만 보통으로 생각해서, 남자 쪽이 애주가지요)

레이나는 같은 에리오스의 전 신인 힘과 싸움의 신토르즈의 일을 생각해 낸다.

토르즈는 애주가로 몇잔도 술을 마시는, 그에 대해서, 그의 누나와 여동생인 의와 약초의 여신 파나케아와 지식과 서적의 여신 트트나는 술을 좋아하지 않는다.

이것은, 그들 뿐만이 아니라 온 세상이 그렇다.

그렇게 생각한 레이나는 사랑의 마법약을 술에 한껏 넣는다.

인간이라면 한 방울로 충분하지만, 상대는 암흑 기사인 것으로 양을 가득 한다.

(이 양이라면, 아무리 암흑 기사에서도 나의 사랑의 노예가 되어요. 노예가 되면 혹사해 주어요. 각오하세요)

이렇게 (해) 레이나는 약을 넣으면 암흑 기사가 있는 방으로 돌아간다.

기다리고 있던 암흑 기사는 조금 수상히 여기고 있지만 문제는 없을 것이라고 판단한다.

다음에 레이나는 자신의 목걸이를 손댄다.

현자의 눈을 속이는 목걸이.

이 마법의 장식품은 발동하면 일정 범위에 있는 사람의 감을 무디어지게 해 모든 탐지 능력을 저해한다.

이 도구를 사용하는 것은, 마법의 약이 마력을 띠고 있어서, 마력 탐지로 약이 들어가 있는 일에 눈치채져 버릴지도 모르기 때문이다.

치유키는 강력한 마력 탐지 능력을 가지므로, 레이나는 미리 가져왔다.

문제는 사용자의 감도 둔해지는 곳에 있다. 그 때문에 간단하게는 사용할 수 없다.

한동안 하면 여자가 음료를 가져온다.

「감사합니다 페네로아씨」

암흑 기사가 여자에게 예를 말한다.

여자는 음료를 각각 자리에 도착한 레이나와 암흑 기사의 전에 각각 둔다.

「그러면 천천히」

여자는 그대로 나간다. 어딘지 모르게 즐거운 듯 하다.

하지만, 그런 일은 신경쓰고 있을 수 없다. 레이나는 푸드를 제외하면, 목걸이를 손대어 몰래 마법을 발동시킨다.

그리고, 눈 앞의 잔을 취해 암흑 기사에 향한다.

「암흑 기사. 당신과는 다양하게 있었지만, 할 수 있으면 사이좋게 지내고 싶어요. 그런데 건배는 알고 있을까? 뭐든지 교류가 깊어지기 위해서(때문에) 하는 의식인 것이지만…」

레이나는 레이지들로부터 들은 지식을 말한다.

이 건배와는 어떤 의미로 하는지 모른다.

그러나, 교류가 깊어지기 위해서(때문에) 하는 의식인 일은 알고 있다.

방식은 잔을 맞추어, 가지고 있는 음료를 마실 뿐이다.

이것으로 먹일 수가 있을 것이었다.

「건배입니까? 그렇다면, 알고 있어요. 함께 음료를 마시는 녀석이군요」

레이나는 왜 암흑 기사가 건배를 알고 있는지 의문으로 생각한다.

그러나, 레이지들이 그 풍습을 넓혔을지도 모른다고 납득한다.

「헤에, 그래요. 알고 있다면, 형편상 좋구나. 우리들도 사이 좋게 건배 합시다」

「뭐, 좋지만…」

암흑 기사는 그렇게 말해 자신의 잔을 내민다.

레이나도 가지고 있는 잔을 내민다.

「건배」

잔을 맞추고 서로의 잔에 입을 댄다.

레이나는 잔의 음료를 한입 마시는 것 암흑 기사의 모습을 엿본다.

암흑 기사의 목이 작게 울어 잔 안의 음료를 마신 일을 가르쳐 준다.

(이겼다! 자 나를 보세요!)

그렇게 생각해 레이나는 이제(벌써) 한입 마신다.

에리오스의 술에는 뒤떨어지지만 인간의 술도 꽤 맛있게 느껴졌다. 승리의 미주[美酒]니까이다.

암흑 기사가 레이나를 본다.

(후후, 이것으로 당신은 나의 노예. 뭔가 즐거워져 와요)

레이나는 뭔가가 조금 걸렸지만, 암흑 기사를 보고 있으면 어떻든지 좋아졌다.

(암흑 기사…. 아니 확실히 진정한 이름은 크로키였을까? 크로키, 좋은 이름이군요…)

레이나는 마음 속에서 크로키의 이름을 생각하면 가슴이 뜨거워진다.

「후훗」

레이나는 무심코 미소가 흘러넘친다.

크로키의 눈이 뜨겁게 응시하고 있는 것을 알 수 있다.

「크로키」

레이나는 그 이름을 부르면 크로키의 얼굴을 끌어 들였다.

◆

(이 상황은 안 되는구나. 레이나의 목적이 전혀 모른다)

크로키는 이 상황에 골머리를 썩는다.

완전하게 상대의 페이스이다.

저녁이 되었지만 아무것도 몰랐다.

그러나, 레이나가 시로네들에게 위해를 줄지도 모르기 때문에 내버려 둘 수 없다.

원래, 크로키에는 왜 레이지나 시로네들에 가세해 레이나가 이런 곳에 있는지도 자주(잘, 용케, 좋고) 모른다.

레이나는 뭔가 기도하고 있는 것은 틀림없다. 하지만, 크로키에는 그것을 모른다.

여성과 변변히 이야기한 일이 없는 크로키에는 난이도가 너무 높았던 것이다.

(모르는 것투성이다)

크로키는 레이나와 이대로 헤어지는 것도 어떨까라고 생각했으므로, 우선 레이나를 저녁식사로 이끌어 보면 의외롭게도 양해 해주었다.

그러나, 식사를 제공하는 가게는 혼잡하고 있어, 매우 레이나를 데려가면 안 된다.

부득이, 크로키는 페네로아에 부탁하는 일로 한 것이었다.

「건배」

크로키와 레이나는 페네로아가 가지고 온 음료로 건배를 한다.

잔을 맞추고 서로의 잔에 입을 붙인다.

크로키는 레이나의 목이 작게 우는 것을 듣는다.

레이나는 지금 푸드를 떼고 있어, 그 얼굴이 자주(잘, 용케, 좋고) 보인다.

(정말로 예쁘다, 지금까지 만난 중에서 제일 예쁠지도 모른다. 이 정도 예쁜 여성과 이런 식으로 단 둘이 될 수 있다고는 생각하지 않았다)

크로키는 기쁘다고 하는 것보다도 기분의 나쁨을 느끼고 있었다.

(경험 풍부할 것 같은 레이지라면 능숙하게 할 수 있는지도 모르는구나)

크로키는 그런 일을 생각해버린다.

레이나가 크로키를 봐 고혹적으로 미소짓고 있다.

(웃! 그 얼굴은 반칙이다!)

매료의 마법이라고 하는 것이 있지만, 레이나라면 그런 마법을 사용하지 않아도 상대를 매료할 수가 있을 것이라고 크로키는 생각한다.

레이나가 물기를 띤 눈동자로 크로키를 본다.

「크로키」

레이나가 돌연 이름을 부른다.

(엣!? 무엇으로 자신의 이름을 알고 있어!?)

그러나, 의문으로 생각하는 사이도 없게 크로키는 레이나에 얼굴을 끌어 들일 수 있다.

크로키의 바로 앞에 레이나의 아름다운 얼굴이 있다.

(무엇일까, 머리가 어찔어찔 해 온다)

그리고 레이나의 붉은 입술이 크로키의 입에 합쳐진다.

크로키는 술기운이 안으로 들어 오는 것을 느낀다.

(아아, 안 된다. 아무것도 생각할 수 없다)

크로키의 머릿속에서 뭔가가 빗나가는 소리가 났다.

제 12화 이야기의 그림자로

르크루스는 저택의 통로를 왔다 갔다 한다.

르크루스는 성레나리아 공화국의 레이나 신전이 껴안는 신전 기사단 제 3 부대의 대장이다.

그 르크루스가 왜 성레나리아로부터 멀어진 로크스 왕국에 있는가 하면, 그가 경애 하는 여신이 사랑하는 용사의 호위를 위해서(때문에)이다.

지금 있는 장소도 용사의 별장이었다.

「무엇을 하고 있다!? 휴로스는!?」

르크루스는 큰 소리를 낸다.

큰일났다고 생각 입에 손을 한다.

왜냐하면 여기는 용사의 별장이다.

큰 소리를 지르는 것은 좋지 않는 것이었다.

「어떻게든 한 것입니까 르크루스경?」

르크루스의 소리를 들은 1명의 여성이 이쪽에 온다.

「이것은 치유키님」

르크루스는 고개를 숙인 후, 얼굴을 올려 여성을 본다.

아름다운 소녀이다.

흑발의 현자 치유키.

그것이 이 소녀의 이름이다.

일견 단순한 여자아이다. 그러나, 이 소녀는 성레나리아 공화국에 있는 마술사가 다발이 되어도 이길 수 없을 만큼의 마력을 가지고 있다.

아마 서방에 있는 사리아의 학원의 마술사라도 이 소녀에게 당해 내는 사람은 적을 것이라고 르크루스는 생각하고 있다.

그, 흑발의 현자로 불리는 소녀는 입욕했던 바로 직후인 것인가, 머리카락이 젖고 있어 매우 요염했다.

「실은 거리에 수색하러 가게 한 사람들이 아직도 돌아오지 않습니다」

「수색…. 아 우리들이 부탁하고 있던 것이군요. 수고를 씁니다 르크루스경」

소녀가 고개를 숙이면 르크루스는 그 태도에 당황한다.

「아니오, 신전의 기사로서 당연한일입니다」

등줄기를 늘려 말한다.

용사님들은 무엇이든지 있는 인물을 찾고 있는 것 같고, 그것을 르크루스들 인솔하는 신전 기사들이 돕고 있다.

그 찾고 있는 인물은 은형을 사용하는 것 같고, 그 때문에 르크루스는 부하의 1명인 휴로스를 가게 했다.

신전 기사 휴로스는 그 팔도 그렇다고 해도, 선천적으로 환술이나 은형을 간파하는 파환의 능력을 가지고 있었다.

과연 요정의 무희의 발하는 환술을 간파하는 일은 할 수 없지만, 그런데도 상당한 고도의 환술을 간파할 수가 있다.

그러니까, 르크루스는 휴로스를 수색을 낸 것이다.

하지만, 그것은 실패였다.

휴로스는 능력 뿐이라면 신전 기사단 중(안)에서 1, 2를 싸울 만큼 높지만, 그 소행은 나쁘고, 가끔 문제를 일으키고 있었다.

그는 르크루스의 은인인 신전 기사 단장 보웬의 조카이며, 또 그 종류 보기 드문 능력에 의해서, 많은 소행 불량을 간과해져 왔다. 그러나, 그것도 한계이다.

그리고, 휴로스와 함께 수색하러 나온 사람들도 소행이 나쁘다.

그들의 상당수는 휴로스같이 귀족의 출신으로 원으로부터 휴로스의 동료들이다.

(왜, 문제아(뿐)만이 나의 부하에게!? 보웬 단장, 나에게(뿐)만 노고를 강압하지 말아 주세요!)

르크루스는 먼 은인에게 불평한다.

벌써 휴로스들이 귀환해야할 시간은 지나다.

그들은 과거에 임무중에 여성에게 나쁨을 한 일이 있어, 이번도 같을 것이라고 르크루스는 생각하고 있다.

혹시 뭔가 있었을지도 모르지만, 그 때는 긴급을 알리는 피리를 불 것이었다.

그것조차 할 수 없어서는 신전 기사 실격이다.

찾으러 가려고 해도 호위의 인원수를 더 이상 줄이는 일은 할 수 없다.

그 일에 르크루스는 초조해진다.

「그들이 돌아오면 처벌하고 싶다고 생각합니다」

「아니오, 우리들의 제멋대로인 부탁할 일입니다. 부디 원만하게」

흑발의 현자 치유키가 휴로스를 감싼다.

이 흑발의 소녀는 강력한 마법을 사용하는 일로부터 두려워해지고 있지만, 사실은 상냥한 마음의 소유자인 일을 르크루스는 최근 알았다.

「그것보다 르크루스경. 레이지가 어디에 갔는지 모릅니까?」

「용사님입니까? 확실히방에 틀어박혀져 아무도 들어가지마 라고 말해진 뒤는 보고 있지 않습니다만. 계(오)시지 않습니까?」

본래라면 용사도 호위 대상이지만, 용사인 그가 행방을 감추려고 생각하면 르크루스들에서는 어떤 것도 할 수 없다.

그 점은 르크루스의 눈 앞의 소녀도 알고 있으므로 비난은 하지 않는다.

「완전히 어디에 가고 있는 것이든지」

그렇게 말하면 흑발의 현자로 불리는 소녀는 한숨을 토하는 것이었다.

◆

용사 레이지는 침대 위에서 1명의 여성과 함께 자고 있다.

여성은 이 나라의 공주 알루미나다.

이 세계에서도 레이지는 많은 여성과 관계를 가졌다.

다만, 그는 누구라도 관계를 가질 것은 아니고, 기본적으로 여성으로부터 요구되었을 때에 관계를 가진다.

물론 이따금 자신으로부터 부르는 일은 있지만, 강요하는 일은 결코 없다.

그 때문에, 치유키나 시로네와는 남녀의 관계에는 없었다거나 한다.

결벽한 치유키는 싫어해서, 시로네는 레이지의 꾐에 빠지지 않고, 또 권하는 타이밍이 없었기 때문이다.

그러나, 어이없이 지는 패배는 있지만 용모 단려인 레이지에 끌리는 여성은 많아, 여성에게 부자유한 일은 없었다.

알루미나도 그런 여성의 1명이다.

과거에 이 나라에 액재를 가져오고 있던 스트리게스.

그녀는 그 스트리게스의 제물이 되는 직전이었다. 레이지는 그런 그녀를 구조해 냈다.

알루미나는 레이지에 감사해서, 사랑하게 된 것이다.

「레이지님」

침대 위, 알루미나는 사랑스러운 사람의 가슴에 얼굴을 댄다.

가슴에는 추악한 상처 자국이 우측 어깨로부터 왼쪽의 허리까지 1개의 선이 되어 남아있다.

알루미나가 전에 만났을 때에는 없었던 상처다.

알루미나는 빛의 용사로 불린 레이지에 이런 상처를 입게 한 암흑 기사를 밉살스럽다고 생각한다.

그 암흑 기사에 입은 상처는 성녀로 불리는 사호코의 치유의 마법에서도 이 상처 자국은 지울 수가 없었다고 듣고 있다.

「심한 상처, 여신님에게 사랑 받은 (분)편에 무슨 일을 해 줄까. 반드시 여신 레이나님이 벌을 내려질 것임에 틀림없어요」

알루미나가 그렇게 말하면 레이지는 웃어 목을 흔든다.

「그 녀석은 곤란하구나. 녀석을 넘어뜨리는 것은 나다. 어쨌든 나는 레이나를 돕기 위해서 불린 것이니까. 전에는 불찰을 취했지만 다음은 반드시 넘어뜨려 주겠어」

레이지는 것에 와 웃어 대답한다.

「뭐, 과연 레이지님이에요. 그 말을 들으면 여신님도 환영받겠지요」

알루미나는 그렇게 말하면 거기서 생각한다.

(여신님도 이런 식으로 안겼을까?)

알루미나는 신님을 만난 일은 없지만, 그러나 여신 레이나가 자신의 성지인 성레나리아 공화국에 강림 하는 것이 있다고 듣고 있다.

그리고, 알루미나는 레이지를 만나러 올 것이라고 추측하고 있다.

알루미나와 함께 자고 있는 남자는 아름다운 여신 레이나로부터 사랑 받은 용사이다.

불손한 생각이지만, 알루미나는 그와 함께 있는 동안만 자신도 여신이 된 것 같은 생각이 들고 있었다.

레이지가 침대에서 나오면, 한가닥의 실도 감기지 않는 몸이 공공연하게 된다.

쓸데없는 고기가 없고, 긴장된 몸. 키는 크게 날씬하고 있다.

알루미나는 그 몸을 봐 한숨을 토한다.

(정말, 아름다운 몸, 좀 더 보고 있고 싶다…)

하지만 그것도 끝이었다. 여신 레이나 뿐만이 아니라 레이지의 주위에는 알루미나보다 아름다운 여성이 있다. 함께 있을 수 있는 것은 아주 조금인 사이 뿐이다.

알루미나는 그 일을 생각하면 가슴이 괴로워진다.

복부를 손대면 레이지의 감촉이 아직도 남아있다.

좀 더 사랑 받고 싶다고 생각하지만 그렇게는 안 되는 것도 알고 있었다.

「갈 수 있습니까?」

「아아, 슬슬 돌아오지 않으면」

레이지의 말에 알루미나는 흑발의 현자 치유키의 일을 띄운다.

흑발의 현자는 아름답지만 무서운 분이라고 (듣)묻고 있었다.

(레이지님과의 관계가 들키면, 나는 공짜로는 끝나지 않을 것이다. 어쨌든 마법의 힘으로 그 강고한 성벽을 간단하게 부수어 버리는 분인 것이니까. 반드시, 강력한 마법으로 나는 돌로 바뀌어져 버린다)

그것을 생각하면 알루미나의 마음 속에서 공포가 솟구칠 것 같게 된다.

다만, 그런데도 레이지님과 함께 있고 싶다고 생각한다.

「그렇습니까…」

알루미나는 외로운 듯이 말한다.

조금이라도 레이지의 기억에 남았으면 좋겠다.

그러나, 소원도 허무하고 레이지님은 옷을 입는다.

「아 그렇다, 알루미나. 예의 건은 맡겨 두는거야」

레이지는 알루미나를 봐 웃는다.

예의 건과는 어젯밤에 일어난 좀비 발생 사건의 일이다.

이 나라를 덮친 스트리게스의 생존이 있던 것은 아닐까 전해지고 있다.

스트리게스는 강력한 마물인 것으로 레이지의 힘을 빌리자고 하는 일이 된 것이다.

이것은 소꿉친구인 렌 바에 부탁받은 일이기도 했다.

「스트리게스인가…. 설마 생존이 있었다고는. 반드시 넘어뜨린다고 약속하군 알루미나. 너에게 맹세코」

그 레이지의 말을 알루미나는 믿음직하다고 생각했다.

◆

신전 기사 휴로스는 유흥가의 변두리에 있는 조말(허술하고 나쁨)집에 옮겨진다.

집안에는 약초의 냄새가 충만해서, 코가 바보가 될 것 같았다.

「그러면 부탁했어요, 오르아씨. 우리들은 용사님의 저택에 연락하러 가기 때문에」

「아아 맡겨 둬」

휴로스는 그 주고받음을 실을 수 있었던 판 위에서 듣는다.

몸이 움직이지 않는다.

옆을 보면 휴로스의 동료인 신전 기사들도 똑같이 판에 태워지고 여기까지 옮겨지고 있었다.

여기까지 휴로스들을 옮긴 남자들이 나가는 소리가 들린다.

(어째서 이런 일이 된 것이다)

휴로스는 울고 싶어진다.

빨리 경보의 피리를 울리면 좋았다고 후회한다.

(그렇다 치더라도, 골목에서 만난 그 남자는 누구야?)

자랑은 아니지만 휴로스는 신전 기사들중에서도 상당한 팔이다.

1대 1이라면 상사인 르크루스에도 지지 않을 것이다.

그, 휴로스를 그 남자는 눈에 보이지 않는 속도로 때려 눕힌 것이다.

언뜻 보면 단순한 싹싹한 남자이지만 그 남자의 움직임은 보통사람은 아니다.

저항하는 일도 할 수 없었다.

문제는 그 후이다.

뭐라고 하는 기술을 사용되었는지 모르지만, 몸이 저려 움직이지 않고, 입도 또 움직일 수 없다.

다만, 둔한 아픔만이 몸을 달리고 있다.

그리고, 움직일 수 없게 된 휴로스들은 우연히 우연히 지나간 사람에게 발견되어, 유흥가의 근처에 살고 있는 약사 오르아의 집으로 옮겨진 것이다.

(그것도 이것도 용사님이 나쁘다! 사호코님의 저런 모습을 보이기 때문에!)

휴로스는 마음을 보내는 용사 동료의 여성의 1사람을 생각해 낸다.

(예뻤던사호코님. 그 청순 가련한 그 (분)편이 저런 모습을 하리라고는 생각하지 않았다)

그 모습은 잊을 수 없다. 휴로스는 지금도 눈을 감으면 그 모습을 띄울 수가 있다.

그리고, 성녀에 사랑 받는 용사가 부러웠다.

사호코님의 곁에 있는 것만으로 치유된다.

(약사의 여자는 아니고 사호코님에게 달래 받을 수 없을까)

흰색의 성녀의 위안은 어떤 상처도 고친다.

그 흰 손으로 닿아 받을 수 없을까와 휴로스는 망상한다.

(그렇다 치더라도, 그 남자는 누구일 것이다? 어쩌면 사호코님들이 찾고 있는 남자일지도 모른다. 보고하지 않으면…)

 그런 일을 생각하고 있을 때였다. 이 집의 주인인 여자가 가까워져 온다.

「쿠쿳, 몸은 어때?」

말을 걸 수 있어 휴로스는 여자를 본다.

눕혀진 목의 방향으로부터, 어떻게든 보는 일 할 수 있었다.

검은 여자였다.

여자는 검은 옷에 검은 푸드를 입어 눈매를 얇은 옷감으로 가리고 있다.

거의 얼굴이 안보이기 때문에 여자가 어떤 용모 하고 있는지 모르지만, 말투로부터 꽤 나이를 먹고 있는 것을 알 수 있다.

여자는 뭐든지 시력이 나쁘고. 강한 빛이 있는 곳에서는 생활 할 수 없는 것 같으면 여기까지 옮긴 남자들의 이야기로부터 알았다.

그 때문에 이 집의 창은 차단해지고 있어 어둡고, 창으로부터 조금 찔러넣는 석양의 빛만이 방을 비추고 있다.

「당신들은 그 용사를 지키는 기사도, 쿠쿠쿠…운이 좋은, 사냥감이 스스로 뛰어들어 오니까」

휴로스는 그 말에 의문을 느낀다.

(사냥감? 무슨 말을 하고 있지?)

여자의 모습으로부터 보통이 아닌 기색을 휴로스는 느낀다.

그리고, 여자가 눈의 옷감을 벗었을 때 숨을 집어 삼킨다.

그것은 인간의 눈은 아니었다.

옷감을 벗은 여자의 눈은 둥글고, 본래  흰 부분이 노랗고 그 중심으로 검은 동공이 있다.

 반짝 반짝과 빛나는 그 눈은 인간의 눈은 아니다. 그것은 올빼미의 눈을 닮아 있었다.

거기서 휴로스는 여자는 마물이었던 것이라고 깨닫는다.

「우웃」

그 눈을 본 휴로스를 포함한 신전 기사들이 신음소리를 올린다.

「너희들에게는 나의 앞 잡이가 되어 받는다」

여자가 웃는다. 그 입으로부터 긴 송곳니가 보였다.

「나의 사랑스러운 아가씨를 죽였다. 이 나라와 용사들을 멸하기 위해서(때문에)」

여자가 웃는다.

하지만, 휴로스들은 신음하는 일 밖에 할 수 없었다.

제 13화 축제의 밤에

레이지가 돌아왔을 무렵에는 벌써 날은 가라앉고 있었다.

이미 저녁밥의 준비는 끝나 있어, 치유키들은 레이지를 기다리고 있던 것이다.

「스트리게스의 살아 남아 응…」

치유키는 할 수 있는 한 차가운 눈동자로 레이지를 본다.

하지만, 그런 시선으로 보여지고 있어도 레이지는 시원한 얼굴이다.

레이지는 타인의 악감정을 신경쓰거나 하지 않는다.

알고는 있지만 치유키는 조금은 신경썼으면 좋겠다고 생각한다.

「아아, 어제 밤에 좀비가 된 고블린이나 오크가 성벽의 밖에 무리가 되어 나타난 것 같다. 아무래도 스트리게스에 생존이 있던 것은 아닐까 라고군요?」

스트리게스는 효와 인간의 여성을 곱한 모습을 한 마물이다.

치유키들은 그 마물을 1개월전에 섬멸했을 것이었다.

그 때에 나오가 그녀들이 근거지로 하고 있던 탑에서 감지 능력을 구사하고, 생존이 없는가 찾았지만 스트리게스 같은 그림자는 없었을 것이다.

지금, 그 탑에는 그녀들이 낳은 요격용의 언데드등의 마물이 남아 있을 뿐일 것이었다.

(그 언데드가 밖에 나왔을까?)

치유키는 그 가능성을 생각한다.

하지만 언데드는 주인의 명령이 없으면 움직일 수 없을 것이다.

라고 하면 생각되는 것은, 그 때에 그 탑에 없었던 스트리게스가 있었는지. 혹은 어떠한 방법으로 나오의 탐색을 피했는지이다.

무엇보다 그것은 스트리게스가 범인이었던 경우다.

레이지의 말투로부터, 아직 스트리게스가 범인 여부 모르고 있다고 판단한다.

「그래서 어떻게 하는 거야?」

「아아, 이 나라를 위해서(때문에)도, 스트리게스를 넘어뜨린다」

레이지는 웃어 말한다.

「흐음, 이 나라를 위해…. 그것을 알루미나공주에 부탁받았다는 것」

레이지는 수긍한다.

(우리들이 입욕하고 있는 동안, 레이지는 알루미나공주와 함께 축제를 구경 하고 있던 것 같지 않아. 무엇을 하고 있었을까?)

거기서, 좀비 사건의 해결이 부탁된 것 같다.

하지만, 치유키는 그것은 거짓말이라고 생각하고 있다. 다만 축제를 구경 할 뿐(만큼)이라면 행방을 감출 수 있을 필요는 없다.

좀 더 꺼림칙한 일을 하고 있다. 그리고 그것은 대개 상상이 붙는다. 그것이 치유키가 레이지를 차가운 눈으로 보는 이유다.

원래의 세계에서도 레이지는 여성에게 인기가 있었지만, 이 세계에서는 한층 더 인기가 있다.

어쨌든 이 세계의 인간은 마물의 위협에 무서워하고 있다.

그 마물을 퇴치하는 레이지는 영웅이다. 구해진 사람도 많다.

그렇지만, 치유키에는 여자만을 구하고 있는 것 같은 생각이 들고 있었다.

그리고, 그 여성과 사이가 좋아진다.

결과 레이지에 의해 좋아하는 여성을 빼앗겨 우는 남성도 많다.

그러나, 그것을 이제 와서 말해도 어쩔 수 없으면 치유키는 생각하므로 주제에 돌아온다.

「저기요, 그렇게는 말해도 스트리게스는 어디에 있는 거야?」

「글쎄요」

레이지는 양손을 올려 모른다고 하는 제스추어를 한다.

「저기요…」

치유키는 미간을 손가락 하나 해 손가락으로 누른다.

전회의 사건은 스트리게스가 범인인 것이 틀림없고, 스트리게스의 거처도 알고 있었다.

그렇지만 이번에는 스트리게스가 범인 여부도 모른다.

「이제…누가 범인일지도 모르는 것은 넘어뜨릴 길이 없잖아」

치유키는 불평한다.

(공주님의 부탁이니까 경솔히 떠맡기를 해서, 기가 막혀요. 뭐 용사다운 행동이라고도 할 수 있지만, 우선, 범인 찾기로부터 하지 않으면 안 되는 것일까? 암흑 기사의 건도 있고, 경솔히 떠맡기는 하지 않으면 좋네요)

 만약, 스트리게스를 수색하고 있을 때에 암흑 기사가 오면, 대처가 어려워진다.

그 때문에, 치유키는 골머리를 썩는다.

「뭐, 어떻게든 되는거야」

레이지 덜렁이에게 웃는다.

치유키는 반쯤 뜬 눈으로 레이지를 본다.

「레이지군. 당신이 맡은 것이니까, 좀 더 진지하게 되면」

「나는 언제라도 진검이야」

레이지는 태연히 말한다.

정직 진지하게는 안보인다.

「그런 것 치고는 범인을 찾자는 기분이 느껴지지 않는 것이지만」

그러나, 레이지는 의외일 것 같은 얼굴을 했다.

「찾아?」

레이지의 그 말에 내가 놀란다.

「찾지 않는거야?」

레이지는 수긍한다.

「어째서?」

「그 중 저쪽에서 나오는거야. 좀비 따위를 만들고 있는 것 같고. 그 때에 움직이면 좋다」

레이지의 말에 치유키는 과연이라고 생각했다.

「확실히 그것도 그렇네…」

치유키는 조금만 감탄 한다.

좀비를 낳은 사람이 스트리게스 여부는 모르지만, 어떠한 사건을 일으켜 오는 것은 틀림없다.

하나 하나 범인을 찾는 것보다 의외로 민첩할지도 모른다.

(어느 의미 레이지인 것 같은 대답이지요)

레이지는 수색이라든지 정보수집이라든지 그렇게 말한 수수한 작업을 싫어한다.

레이지에는 사전에 사건을 멈춘다고 하는 생각이 없는, 움직일 때는 언제나 사건이 일어난 후다.

그 대신 움직일 때는 굉장히 빠르다.

문제는 사건이 일어난 다음에 움직이므로 피해가 나올지도 모르는 점이다.

사건을 미리 막지 않고, 일어나고 나서 해결한다. 어느 의미 용사다운 행동이라고 말할 수 있을지도 모른다.

어쨌든 그 쪽이 사람들로부터 칭찬되니까.

「그런 일. 그것까지 천천히 하고 있자구」

레이지의 말에 치유키는 그것도 그런 것으로 생각한다.

「저기, 치유키씨. 스트리게스라면 그 탑에 있지…」

돌연 시로네가 끼어들어 온다.

시로네가 말하는 그 탑과는 스트리게스가 살고 있던 탑의 일이다.

「뭐 거기에 있을지도 모르지만…」

「그러면 거기를 조사하면 좋은 것은 아닌지」

「일단 조사하는 것이 좋은 것은 확실하지만 말야」

치유키는 조금 말끝을 흐려 말한다.

「그 녀석은 귀찮다…. 그 탑 마다를 파괴해도 좋다는 것이라면 이야기는 별개이지만」

레이지가 과격한 일을 말한다. 레이지의 힘이라면 그 탑을 깨뜨리는 일 따위 문제없지만, 조금 너무 대략적이다.

「레이지군. 그런 일 하면, 그 탑에 스트리게스가 있었는가 어떤가 모르게 되어요. 한다면 분명하게 조사하지 않으면」

탑 마다 파괴하면 사건이 해결했는지 모르게 되어 버린다. 그러니까 치유키는 반대한다.

한다면 분명하게 조사하는 것이 좋을 것이다.

다만, 그 탑은 내부가 미궁이 되어 있는 것 같았기 때문에 조사하는 것은 귀찮은 것 같았다. 게다가, 좀비등이 배회하고 있어서, 너무 가까워지고 싶은 장소는 아니다.

실은 그것이 치유키가 탑을 조사하는 것을 주장하지 않았던 이유였다거나 한다.

거기에 조사한 결과, 사건과는 무관계라고 하는 일도 있을 수 있다. 정직 귀찮다.

레이지는 아니지만, 전회에 갔을 때에 부수어 두면 좋았다고 치유키는 후회한다.

「내일, 내가 탑에 갔다올까?」

「시로네씨. 당신이? 조사한다면 나오씨 쪽이 좋다고 생각해요」

시로네는 탐색이 특기(분)편은 아니다. 조사한다면 나오가 가는 것이 좋을 것이다.

치유키는 그렇게 말해 나오를 본다.

그러나, 나오가 가고 싶지 않다라는 듯이 목을 흔든다.

「조금 상태를 보러 갈 뿐. 거기에 조금 검을 휘두르고 싶은 기분이다…」

「아아, 과연…」

치유키는 암흑 기사에 진 위에 원래 세계에 돌아갈 수 없게 되어, 시로네가 낙담하고 있던 일을 생각해 낸다.

스트레스를 발산하고 싶을 것이다.

「과연, 그런 일이라면 좋은 것이 아닐까」

「그렇다. 시로네가 힘낸다면 그 쪽이 좋기 때문에」

레이지가 수긍하면 다른 동료들도 수긍한다.

「그렇다면, 부탁하는군 시로네씨. 아마 위험은 없다고 생각하지만, 위험하다고 생각하자마자 도망치는거야」

「그렇구나, 만약 위험이 있으면 나를 불러 시로네. 곧바로 도우러 갈거니까」

레이지가 가슴을 두드려 말한다.

레이지는 치유키를 사용할 수 있는 보통 전이 마법은 사용할 수 없지만, 추적 이동의 마법을 사용할 수 있다.

이 마법은 대상이 되는 인물의 곳에 전이 하는 마법이다.

보통 전이 마법과 다른 곳은 전이 할 수 있는 것은 사용자무료 한사람인 곳과 대상이 된 사람이 저항하면 전이가 능숙하게 할 수 없게 되는 곳이다.

레이지는 이 마법으로 동료들의 위기를 가끔 구해 왔다.

예외는 암흑 기사가 레이나 신전을 습격했을 때 정도다. 그 때 아무래도 신전 안에 전이 계통의 마법을 저해하는 차원 봉쇄의 마법이 사용되고 있었기 때문에, 시로네를 도움에는 갈 수 없었다.

하지만 차원 봉쇄마저되어 있지 않으면 레이지는 아무리 거리가 떨어져 있어도 시로네를 도우러 갈 수 있을 것이었다.

「응, 알고 있다」

치유키와 레이지의 말에 시로네가 웃어 대답한다.

「저기 이야기는 끝났다─」

3명이 보면 리노가 심통이 나고 있다.

「그래요 모처럼의 밥이 식어 버리는 것입니다!!」

눈 앞의 식탁에는 벌써 식사가 준비되어 있었다. 사호코와 로크스 왕국의 요리사가 준비한 것이다.

「그렇구나, 모처럼 사호코 씨가 만들어 준 요리가 식어 버려요. 식사를 합시다」

치유키가 말하면 리노와 나오가 기쁜 듯한 얼굴을 한다.

(결국, 레이지가 무엇을 하고 있었는지 애매하게 되어 버렸군요, 그렇지만 언제나 대개 언제나 이런 느낌이군요)

치유키들은 건배를 한다.

그것은, 자그만 연회의 시작이었다.

◆

렌 바와 알루미나는 함께 로크스 왕국을 걷는다.

「왜 그러는 것입니다 알루미나?」

조금 전부터 모습이 이상하다.

「아니오…. 조금 지치게 되어」

「그렇습니까, 공주님은 용사님의 모두는 대단했던 것이지요」

렌 바가 들은 곳에 의하면 알루미나는 용사 레이지와 함께 축제를 견학하고 있었다. 그리고, 바로 조금 전 해방 되었다. 지치는 것도 무리는 아니다.

(그 용사님은 자신의 처들과 지금쯤 연회중일 것이다)

당연히 거기에 알루미나는 참가하고 있지 않다. 알루미나 자신으로 말하고 있는 일이지만, 그렇게 예쁜 사람들중에 넣을 이유가 없다는 것이다.

생각해 보면 당연하다, 그토록 예쁜 사람들에게 둘러싸여 있는데 일부러 알루미나에 손을 댈 이유가 없다.

그 일에 렌 바는 안심한다.

「렌 바가 아닌가」

걷고 있으면 가리 오스 부부가 걷고 있다.

「선배에 누나. 축제의 구경입니까?」

「글쎄. 조금 집에는 있을 수 없어…」

「에에, 그렇구나. 조금」

가리 오스와 누나의 페네로아는 웃으면서 대답한다.

뭔가 있었을 것인가?

「그렇다 렌 바 그 건은 어떻게 된 것이야?」

그 건과는 신전 기사에 대한 상해 사건이다.

오늘의 저녁, 니시도리의 뒷골목에서 신전 기사 5명이 넘어져 있는 것이 발견되었다.

제일 발견자는 정강이에 상처를 가지는 인간이었던 것 같고, 위병을 피하기 가리 오스에 연락을 했다.

달려 든 가리 오스와 그 동료는 그들을 근처에 있는 약사 오르아의 곳에 옮긴 후, 각각, 기사의 대기소와 용사의 관으로 연락한 것이었다.

가리 오스는 그 후 어떻게 되었는지를 (듣)묻고 싶을 것이다.

「이렇지도 저렇지도 하지 않아요. 용사님의 관에 옮겨 그래서 끝입니다」

「그런가. 그러나, 누가 했는지 신경이 쓰이는구나」

가리 오스는 손으로 턱을 문질러 골똘히 생각한다.

그것은 렌 바도 신경이 쓰이는 곳이었다.

성레나리아 공화국의 신전 기사단은 정강이다.

1명 1명이 무술의 상당한 사용자인 일은 물론 마법을 사용할 수 있는 사람도 적지 않다고 한다. 그것이 신전 기사이며, 렌 바나 가리 오스가 다발이 되어도 신전 기사 1명에게도 이길 수 없을 것이다.

그런 신전 기사들을 넘어뜨린 사람이 이 나라에 있다. 신경이 쓰이는 것은 당연하다.

「확실히 신경이 쓰이네요…. 그렇지만 생각해도 어쩔 수 없을 것입니다」

「확실히」

가리 오스는 웃는다.

신전 기사조차 이길 수 없는 것 같은 상대에 무엇이 가능하는 것일까?

게다가, 신전 기사를 덮친 사람은 너무 위험하지 않는 것 같다.

왜냐하면, 쓰러진 신전 기사는 모두 경상이며, 생명에 이상은 없고. 물건도 도둑맞지 않았었다.

다만, 혼내줄 수 있었을 뿐이다.

아직, 생명을 노려 오는 그 정도의 고블린이 위험한 존재이다.

렌 바는 신경은 쓰였지만, 할 수 있는 일을 할 수밖에 없다.

그리고 렌 바는 가리 오스들과 거기서 헤어진다.

「갑시다 공주」

「그렇구나, 렌 바」

렌 바들은 걷기 시작한다.

(그렇다 치더라도 범인은 누구일까?)

렌 바는 그들을 용사의 관에 데려 갔을 때에 대응한 메이드의 반응이 마음에 걸렸다.

확실히 모기장으로 불리고 있던 메이드다. 예쁜 얼굴이지만 전혀 표정을 바꾸지 않는 여성으로, 가면에서도 감싸고 있는 것은 아닐까 의심한 일이 있다.

그 모기장으로 불린 메이드는 신전 기사의 상처를 보았을 때에 표정을 조금이지만 바꾼 것이다.

어쩌면 범인에게 짐작이 있는지도 모른다와 렌 바는 생각했다.

(신경 쓰이지만 그것은 지금은 생각하지 말고 두자. 지금은 공주와 함께 축제를 즐기자)

렌 바와 알루미나는 축제의 밤을 걷는 것이었다.

제 14화 밤의 연회

「레이지군. 또 술을 마셔!!」

치유키는 몇 번째가 될까 같은 주의를 반복한다.

레이지는 술을 마시기 시작하고 있다. 게다가 도수가 높은 것 같은 증류주다.

「좋지 않은가 치유키. 옷!! 이것 능숙하다 신작인가?」

「응, 레이군 취향의 맛으로 해 본 것이다」

레이지와 사호코가 즐거운 듯이 회화하고 있다.

치유키의 말하는 일 따위 듣는 귀 지탱하지 못해요다.

사호코의 요리는 확실히 맛있다.

이 세계에 있는 정어리를 닮은 물고기로부터 만드는 어장을 사용하면 일본식의 요리를 만드는 일도 가능하다.

사호코는 그 어장을 사용해 레이지의 좋아하는 것을 만든 것 같다.

「그저 치유키씨. 레이지군이라면 아무리 마셔도 괜찮아」

시로네가 치유키를 위로한다.

그러나, 시로네의 숨으로부터 조금 알코올이 향기가 난다.

당신도 마시고 있는지, 라고 치유키는 공격을 넣고 싶어진다.

하지만, 시로네의 말대로 레이지는 아무리 마셔도 무너지는 일이 없다. 그것은 원래의 세계에서도 같은 일이다. 분명히 말해 레이지의 신체 능력은 이상하다.

그렇지만, 이 세계에 오고 나서 게다가 이상하게 되었다고 생각한다. 이무기(술고래)라고 하는 레벨은 아니다.

실은, 이 세계에 오고 나서 치유키들의 몸에는 변화가 일어나고 있었다.

술을 아무리 마셔도 급성 알콜 중독이 되는 일은 없는 것 같다. 지금의 레이지의 마시는 방법을 원래 세계에서 실시하면 레이지에서도 공짜로는 끝나지 않는다고 생각한다.

술의 일 만이 아니게 음식의 일에서도 그렇다. 우리들은 이 세계에서는 아무리 먹어도 살찌지 않게 되었다.

상처를 입어도 곧바로 나아 버린다. 피부의 윤도 자주(잘, 용케, 좋고), 그 외의 몸의 상태도 좋다.

이 세계에 오고 나서 치유키들은 보다 아름답게 되어 있었다.

레이나가 말하려면 치유키들은 신족과 동등의 힘을 가지는 것 같고, 그것이 사실이라면 치유키들은 불로가 되어 있을 가능성이 있었다.

그런 사정도 생각하면 조금 너무 신경쓸지도 모르면 치유키는 생각한다.

미성년이 술을 마셔서는 안 되는 것은, 몸이 발육해 버리지 않았는데 술을 마시는 것이 해가 되기 때문이다. 반대로 말하면 몸에 아무것도 영향이 없으면 마셔도 좋을 것이다.

거기에 일본 이외의 나라에 따라서는 치유키들의 연령에서도 음주가 가능한 나라도 있다.

물론 예외도 있을 것이다. 예를 들면 쿄우카이지만 원래 세계같이 알코올은 안 되어. 같은 남매라도 정반대다. 즉 몸의 변화에 개인 차이가 있는 것 같다면 치유키는 추측한다.

각각의 능력이 다르도록(듯이) 몸의 변화도 또 미묘하게 다른 것 같았다.

그 쿄우카이지만 뭔가를 신경쓰고 있다.

거기서 치유키는 위화감을 알아차린다, 잘 보면 모기장이 없다.

모기장은 절대로 우리들과 식사를 하지 않는다.

전원이 다 먹은 후 혼자서 식사를 취하고 있다.

그러나, 식사를 하지 않는 것뿐으로 기본적으로 쿄우카의 곁에 있다. 그렇지만 지금은 자리를 제외하고 있다. 어디에 있을까?

치유키는 의문으로 생각한다.

「저기 쿄우카씨. 모기장씨는?」

치유키는 쿄우카에게 물어 본다.

「모기장은 지금, 옮겨 들여진 신전 기사의 곳에 있어요」

「아아, 저것이군요」

르크루스가 신경쓰고 있던 신전 기사가, 오늘의 저녁에 넘어져 있는 곳이 발견된 일을 생각해 낸다.

아무래도 누군가에게 당한 것 같다. 쓰러진 신전 기사는 입도 몸도 움직일 수 없는 상태로 바로 방금전 이 관에 옮겨 들여졌던 바로 직후다.

모기장은 그 신전 기사들로부터 누구에게 당했는지를 들으러 간 것 같다.

이야기를 하고 있으면 모기장이 돌아온다.

「모기장씨, 어땠어? 뭔가 알았어?」

치유키가 들으면 모기장이 이쪽을 본다.

모기장은 변함 없이 가면과 같이 표정이 없게 감정을 읽을 수 없었다.

「네, 아무래도 건의 인물이 이 나라 있는 것 같습니다」

그 말에 전원이 모기장을 본다.

「어떻게 말하는 일인 것, 모기장?」

「상처의 상태로부터 신전 기사들을 넘어뜨린 인물은 상당한 사용자인 것 같습니다. 나라도 이길 수 없을지도 모릅니다」

모기장이 설명한다.

신전 기사들은 죽지 않는 정도로 몸을 비틀어지고 있어 그 절묘한 힘 조절은 모기장에서도 어려운 것 같다. 몸은 상하고 있지만 굉장한 상처는 없고, 신전 기사의 1명이 회복 마법을 걸치자마자 움직일 수 있게 된 것 같다.

「그 만큼의 일을 할 수 있는 인물이라면, 건의 인물이 아닌가 생각합니다」

모기장이 말하면 치유키들은 얼굴을 마주 본다.

「으음 모기장씨 그 건의 인물이라는 것은, 쿄우카씨의 젖가슴을 손댄 사람이지요…」

리노가 들으면 모기장은 수긍한다.

「아마 그렇지 않을까」

「보통으로 생각해 우리들에게 따라 온 거네요…」

시로네가 머리를 움켜 쥔다. 치유키도 머리가 아파진다.

「아무래도 코스프레 작전은 유효했던 것 같네요…」

「에에, 그렇구나…. 설마 정말로 그 작전에 효과가 있다니…」

치유키도 놀라움이었다.

아무래도 이 세계에 변태가 소환되고 있었다. 게다가, 모기장에 필적할 정도의 솜씨의 인물이다.

「어떻게 하십니까?」

모기장이 묻는다.

「물론…, 내일은 수색이야…」

「에─」

치유키가 그렇게 말하면 리노가 불만인듯한 소리를 낸다.

「나라도 그런 변태를 만나고 싶지 않아요. 그렇지만 원래의 세계에 돌아가는 수단을 찾아내 두지 않으면 안 되지요」

「저…나는 내일탑에 가기 때문에 찾지 않아도 좋네요」

시로네가 흠칫흠칫 말한다.

정직 도망치고 있는 것 처럼 밖에 안보이지만, 변질자의 수색은 중요도는 높지만 긴급도는 낮다.

거기에 탐색이 뛰어나지 않은 시로네가 빠져도 결과는 변함없게 치유키는 생각한다.

「뭐 어쩔 수 없네요…」

「아간사하다!!」

「시로네씨 간사해요! 그렇다면 탑에 가는입니다!!」

리노와 나오가 불만의 소리를 낸다.

「이제 도망치지 않는거야. 내일에 발견된다고는 할 수 없어요. 모레부터는 시로네도 탐색에 참가해 받으니까 그렇게 변함없지요」

성레나리아 공화국에서 그토록 찾아도 발견되지 않았다. 장기전을 각오하는 것이 좋을 것이다.

거기에 이번에는 건의 변질자가 치유키들의 근처에 있는 것이 확인된 것이다. 상당한 수확이다.

「안심하고리노에 나오. 그 녀석이 나타나면 내가 넘어뜨려 주기 때문」

레이지가 겁없게 웃는다.

「레이지씨…」

「레이지 선배…」

그 말에 리노와 나오가 감격한다.

정직 변질자를 넘어뜨리는 것이 목적은 아니지만, 알고 있을까?

치유키는 의문으로 생각한다.

「그런데 모기장씨. 그 신전 기사들은 변질자의 얼굴을 보지 않은거야?」

치유키가는 모기장에게 물으면, 언제나 변함없는 모기장의 얼굴이 조금 흐린 것 같은 생각이 들었다.

「그것이 아무래도 정신을 조작하는 마법을 받고 있는 것 같은 것입니다」

모기장의 말에 조금 놀란다.

정신 조작의 마법이라고 말하면이나 망각의 마법이나 기억을 조작하는 마법이나 지배의 마법등이 있다.

난이도는 망각의 마법이 제일 간단해 지배의 마법이 제일 어렵다.

「기억을 지워지고 있다는 일?」

모기장이 수긍한다.

 변질자는 신전 기사를 넘어뜨린 다음에, 자신의 기억을 지웠을 것인가?

「아무래도 그러한 것입니다. 치유키님. 쓰러진 신전 기사들은 움직일 수 있게 된 것입니다만, 아무래도 오늘의 1일 무엇을 하고 있었는지 기억하지 않는 것 같은 것입니다」

모기장이 곤란한 것처럼 말한다.

「응, 아마 망각의 마법이라고 생각하지만…. 기억을 조작하는 마법이나 지배의 마법에서도 같은 증상에 걸리는 것이 있으므로 뭐라고도 말할 수 없네요」

기억을 조작하는 마법이나 지배의 마법은 비교적 간단한 망각의 마법에 비해 매우 어렵고. 상대보다 자신의 마력이 꽤 높지 않으면 잘 걸리지 않고 상대의 기억이 혼란하는 것이 있다.

그 때문에 기억이 없는 것뿐이라면 어느 마법인가 모른다.

그렇지만 망각의 마법이라면 신전 기사는 상대의 얼굴을 보고 있을 가능성이 높다.

그 정보를 어떻게든 꺼낼 수 없을까와 치유키는 생각한다.

「리노씨에게 의지하지 않으면 안 될지도…」

치유키는 리노를 본다.

리노는 정신 잠입(마인드 다이빙)의 마법을 사용해서, 상대의 정신에 침입할 수가 있다.

그리고, 정신의 안쪽 깊이 침입하면 바로 그 본인이 잊고 있는 일도 알 수가 있다.

「네─나다아…, 저것 그다지 좋아하지 않는데」

그러나, 리노는 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

그 때문에, 치유키는 그 안을 단념한다.

쓰러진 신전 기사들이 너무 기호가 아니었던 것 같다. 이것으로는 그다지 의미가 없다.

정신 잠입의 마법은 그것을 사용할 방법 사람의 정신에 강하게 좌우된다. 마음에 들지 않는 인물의 정신이라면 그다지 안쪽 깊이 들어갈 수 없는 것 같고, 특히 리노는 그 경향이 강하다.

이것으로는 변질자의 기억을 엿보는 일은 할 수 없을 것이다.

「리노 씨가 싫어한다면 어쩔 수 없는가. 그러면 착실하게 다리를 사용합시다」

제일 효과적인 방법이지만, 본인이 싫어한다면 어쩔 수 없는다고 치유키는 생각한다.

(그렇다 치더라도 변질자는 도대체(일체) 누구야? 어째서 숨어 있는 거야? 그리고, 지금 어디서 무엇을 하고 있을까?)

모르는 채 치유키들의 밤은 깊어져 갔다.

제 15화 연회의 뒤

밤이 끝나 아침이 온다.

레이나는 눈을 뜬다.

누군가가 위를 타고 있기 때문이다.

위를 타고 있는 것은 검은 머리카락의 남성이다.

암흑 기사 크로키.

그것이 그의 이름이다.

그리고, 서로 알몸인 일을 알아차린다.

「늘고 크로키…어이니까」

레이나는 놀라, 의문으로 생각하지만 어젯밤의 기억에 안개가 걸려 어렴풋하다.

그러나, 점점 기억이 돌아온다.

(거짓말!? 설마!?)

레이나는 거짓말이라고 생각하려고 하지만, 하반신의 위화감이 현실에 되돌린다.

(아무도 접할 수 없는 여신으로서 태어난 내가, 이런 일이 되다니!?)

레이나는 위의 크로키를 본다.

크로키는 행복하게 자고 있다.

그것의 잠자는 얼굴을 보면 레이나는 초조를 기억하는 것과 동시에 사랑스럽다고 생각한다.

(아직, 약의 영향이 남아 있을까? 아니, 달라요…. 이 기분은 진짜? 그런 (뜻)이유가…. 그런 일보다 빨리 그를 일으키지 않으면)

레이나는 크로키를 흔들면, 그 뺨을 후려갈긴다.

「일어나 주세요 크로키!!」

「후에?」

얼간이 소리를 내 크로키가 눈을 뜬다.

자고 일어나기로 사고가 무디어지고 있다.

레이나는 돌연 크로키의 얼굴을 끌어 들인다.

「나, 나의 눈을 보세요 크로키!!」

「앗!? 네엣!!!!?」

머리가 혼란하고 있는 크로키는 말해지는 대로 레이나의 눈을 본다.

빛나는 아름다운 눈동자가 거기에 있었다.

그 눈동자가 빛난다. 그 빛은 눈으로부터 몸에 들어와, 전신을 뛰어 돌아다녀 가는 것 같았다.

(망각의 마법…?)

크로키는 어떠한 마법을 걸치려고 하고 있는 것이 알았지만, 저항 할 수 없었다.

「전부─원----차이!!!!!」

레이나가 절규한다.

크로키는 저항할 수가 있지 않고, 받아들여 버린다.

「후에에엥!!!!」

레이나가 울면서 뭔가를 하고 있는 것이 들리고 있었지만, 크로키는 이미 어떻게 하는 일도 할 수 없었다.

◆흑발의 현자 치유키

치유키는 아침 일찍 귀한 손님을 맞이한다.

눈앞에는 날개가 난 사람이 있다.

이른바 천사라고 하는 녀석이다.

천사족이 지상에 내려 오는 것은 드물고. 정말로 귀한 손님이었다.

치유키는 아직 자고 있는 곳을 이 천사에 일으켜진 것이다.

「아침 일찍에 미안하구나 치유키」

그 천사의 말투는 그다지 미안한 듯이 느끼지 않는다.

천사족은 아름다운 날개를 가지는 예쁜 종족이지만, 교만한 곳이 있어 인간을 업신여기는 곳이 있어서, 치유키는 너무 좋아하게 될 수 없었다거나 한다.

「뭐 별로 좋아요…. 무슨 일이야 니아?」

치유키는 사실은 아직 졸리지만 긴급의 용무인 것으로 어쩔 수 없이 상대를 한다.

니아는 레이나를 시중드는 전처녀대의 대장을 맡는 여성의 천사다. 과거에 한 번 만난 일이 있다.

니아를 만나는 것은 그 때 이래다.

그 니아에 아직 자고 있는 곳을 갑자기 일으켜진 것이다.

(도대체(일체) 무엇일 것이다?)

이 관의 주위에서 사람이 떠드는 목소리가 들린다. 천사가 내려 온 일로 소동이 되고 있다.

조금으로 좋으니까 숨어 행동하는 능력을 가졌으면 좋겠다고 치유키는 생각한다.

이것으로는 소란스러워서 견딜 수 없다.

「이쪽에는 레이나님이 와 있지 않은 것 같다?」

니아가 힐문하도록(듯이) 들어 온다.

「어레이나가 어째서?」

「실은 어젯밤부터 레이나님과 연락이 되지 않는 것이다. 이쪽에 와 있을 것이지만…」

니아가 곤란한 것처럼 말한다.

「레이나가? 이쪽에는 와 있지 않아요」

치유키가 대답하면 니아의 얼굴이 푸르러진다.

「설마 레이나님의 몸에 뭔가가…」

니아는 떨고 있다.

(꽤 심한 일을 상상하고 있는 것 같네. 아이가 아니기 때문에 하룻밤 정도로 지나치게 생각하는 것이 아닌거야?)

아침 일찍 일으켜졌기 때문에 치유키는 기분이 나빠진다.

「시급하게 찾지 않으면!!!」

「저…니…」

치유키는 당황하고 있는 니아를 침착하게 하려고 했을 때였다, 밖으로부터 강한 마력을 느낀다.

창 밖으로부터 보면 흐리는 하늘에 빛나는 물체가 있었다.

「저것은 레이나님!!」

니아는 외치면, 그대로 빛나는 물체는 에리오스의 쪽으로 날아 간다.

「왓! 우리는 레이나님을 쫓는다! 치유키! 나중의 일은 부탁했어!!!」

그렇게 말을 남겨 니아는 창으로부터 밖으로 나오면 빛나는 물체를 뒤쫓아 간다.

「무엇인 것 도대체(일체)?」

방에 남겨진 것은 치유키는 1명 고개를 갸웃하는 것이었다.

◆암흑 기사 크로키

밤이 끝나 아침이 온다.

크로키는 눈을 뜬다.

(어? 뭔가 왼쪽의 뺨이 아프다)

거울이 없기 때문에 크로키는 깨달을 수 없었지만, 왼쪽의 뺨에 (쿠레하)모미지형에 붉어지고 있었다.

(그렇다 치더라도, 어째서 이런 곳에서 자고 있다. 잠 자는 모습이 나쁜에도 정도가 있겠지?)

크로키는 마루 위에서 자고 있었다.

그리고, 어젯밤무엇을 하고 있었는지 생각해 내려고 한다.

「저것!! 어젯밤 어떻게 하고 있었던가?」

어젯밤무엇을 했는지 생각해 낼 수 없다.

「그렇다. 레이나에 돌연 키스 되어…. 으음, 거기에서 앞 …아무것도 기억하지 않았다…」

크로키는 레이나의 예쁜 얼굴이 육박해 오는 것을 생각해 낸다.

그것을 생각해 내, 몸부림친다.

(키스 할 때에 수면제라도 먹게 되었을 것인가? 그리고, 자신이 자고 있는 동안에 뭔가를 하려고 했을 것인가?)

크로키는 생각해 내려고 하지만, 아무것도 생각해 낼 수 없다.

(뭔가 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만 레이나의 얼굴이 머리로부터 사라지지 않는다. 정말로 무엇이 있던 것일까?)

그 레이나가 없어지고 있는 일에 크로키는 깨닫는다.

「원으로부터─응!! 뭐가 있던─응!!!」

크로키는 머리를 움켜 쥐어 마루 위를 굴러 돈다.

구르고 돌고 있으면 몸에 뭔가 맞는다.

「응?」

잘 보면 마루에 소병이 구르고 있다.

「무엇이다 이것?」

작은 병은 비었으며 안에는 아무것도 들어가 있지 않다. 마루 위에 모두 흘러넘친 것 같다.

(레이나가 떨어뜨린 것일까?)

안에 들어가 있던 것은 마법의 약같지만, 모두 흘러넘쳐 버려 크로키에는 무슨약인가 몰랐다.

(레이나가 무엇을 하려고 하고 있었는지, 단서가 될지도 모른다)

그 밖에 뭔가 없는가 찾아 본다.

방을 본다. 조금 아니 꽤 더러워져 있다.

「위험해…. 무엇이 있었는지 모르지만…청소하지 않으면…」

크로키는 침대의 시트를 마법으로 청소하려고 시트를 손대면 2개의 뭔가가 떨어진다.

1개는 뭔가의 헝겊이다.

헝겊을 본다. 면적이 적다.

그것은 어떤 것을 연상시켰다.

「이것은 가져 두자…. 응 그렇게 하자」

왠지 크로키의 본능이 그렇게 말하고 있다.

이제(벌써) 1개는 뭔가의 금속이다.

크로키는 주워 본다.

중심으로 검은 보석이 붙은 장식품이다.

「이것은 목걸이?」

크로키는 뭔가의 단서 될지도 모른다고 생각해서, 그 목걸이도 가져 두려고 생각했다.

제 16화 스트리게스의 탑 1

「어제는 즐거움이었던 것 같다」

크로키는 별채의 방으로부터 나와 가리 오스의 집에 가면 입을 열자마자 그렇게 말해진다.

(엣? 무슨 일?)

정직 아무것도 기억하지 않기 때문에 아무것도 말대답할 수 없다.

(원래 어젯밤은 무엇이 있던 것일까?)

크로키에는 레이나의 목적을 몰랐다.

본래라면 서둘러 여기로부터 도망치지 않으면 안 되는 상황이다.

…일 것이지만.

…왜일까 괜찮은 것 같았다.

그렇다고 하는 것도 레이지들의 움직임이 크로키에 대해서 없다. 전혀 없다.

아침에 일어 나 크로키는 긴 시간 혼란하고 있었다.

곧바로 도망치지 않으면 안 되는 상황인데, 더럽혀 버린 방의 청소를 제대로 해 버리고 있었다.

그 후, 도망치지 않으면 맛이 없으면 깨달았을 때에는 상당한 시간이 경과하고 있던 것이다.

방을 보면 굉장히 예쁘게 되어 있다.

(예쁘게 하려고 생각해 너무 노력한 것 같다. 시트는 유연제도 사용하지 않았는데 폭신폭신이다. 정말 뭐 하고 있을까…)

이만큼 시간이 지나도 아무것도 해 오지 않는다. 이 방을 습격하러 오는 기색도 없었다.

(레이나는 이러니 저러니 할 생각이 없을까? 그렇지 않으면, 레이나는 자신의 일을 레이지에게 전하지 않았던 것일까? 그렇지 않으면 전했지만 레이지에 있어 자신의 일 따위 하찮은 존재이기 (위해)때문에 아무것도 해 오지 않을까?)

크로키는 다양하게 생각하지만 결론은 나오지 않는다.

우선, 제일 최후가 특별히 있을 수 있을 것 같다고 생각했다.

그건 그걸로 화가 나지만, 실제의 곳은 어떤가 모른다.

「크로. 그녀는?」

레이나의 일을 말하고 있을 것이다. 가리 오스가 히죽히죽 웃으면서 듣는다.

「그것이 일어나면 없어서…」

크로키는 정직하게 대답한다.

(레이나의 행방은 자신이 알고 싶을 정도이지만)

그 말에 가리 오스가 놀란다.

「이상한데 누군가 다니면 깨달을 것이지만…」

아마 비상의 마법으로 여기로부터 떨어졌을 것이다.

레이지들의 곳에 갔을 것인가?

가리 오스도 고개를 갸웃하고 있다. 하지만 모르는 이상 어쩔 수 없다.

「그리고 크로. 거울을 보는 것이 좋아. 굉장히 얼굴이 되어 있기 때문에」

가리 오스가 웃으면서 말한다.

「?」

크로키는 가리 오스에 말해져 거울이 있는 세면소에 간다.

이 세계의 거울은 금속을 닦은 것이다. 조금 영상이 나쁘지만 충분히 볼 수가 있었다.

얼굴에 후려갈겨진 자취가 있다. 그리고 그 밖에 많은 붉은 뭔가가 있었다.

「이것은 무슨자취…?」

하지만, 얼굴을 씻는 것이 좋을 것 같다.

물을 모아 두고 있는 단지로부터 물을 퍼 얼굴을 씻는다.

「좀처럼 떨어지지 않는구나…」

저주에서도 걸려 있는지 붉은 것은 좀처럼 떨어지지 않는다.

그 중 떨어진다고는 생각하지만, 오늘은 얼굴을 숨기며 보내는 것이 좋은 것인지도 모르면 크로키는 생각한다.

「가리 오스 선배에 크로전은 있습니까!?」

큰 소리가 돌연 울린다.

(렌 바경의 소리다. 뭔가 있었던가?)

크로키가 거실에 향하면 렌 바가 있었다.

「선배!! 크로전! 도와주세요」

그렇게 말하면 렌 바는 고개를 숙이는 것이었다.

◆

시로네가 하늘을 올려보면, 하늘은 공교롭게도 흐림이다.

성벽의 밖을 걷는 것은 그다지 즐겁지 않는 것 같았다.

(그렇지만 뭐, 오늘 하루는 그 부끄러운 갑옷을 입지 않아 좋고, 사치는 말하고 있을 수 없을까)

시로네를 제외한 용사의 동료들은 변질자 찾기를 하고 있을 것이었다.

(돌아갈 수 있을 방법이 발견되면 좋은 것이지만…. 그렇지만, 정직하게 가 치유키씨 이외는 그다지 돌아가고 싶지 않은 것 같다)

시로네는 그런 일을 생각한다.

(그럼 나는 어떨까?)

시로네는 스스로의 기분이 자주(잘, 용케, 좋고) 모른다.

 모두와 함께에 있는 것은 즐겁다. 그러니까 돌아갈 수 없게 되고 안심한 곳도 있다.

아직 모두와 함께에 있을 수 있다고 생각하면 기뻐도 생각한다.

그렇지만, 돌아가고 싶지 않을 것은 아니다.

돌아가는 것이 올바를 것이고, 원래의 세계에는 만나고 싶은 사람도 있다.

그러니까 돌아갈 수 없게 된 원인인 암흑 기사는 허락할 수 없다.

시로네는 그런 녀석에게 진 일을 분하다고 생각한다.

그리고, 그 암흑 기사와 재전 하는지도 모른다.

재전의 앞에 조금 몸을 움직이고 싶다.

그런, 뭉게뭉게 한 기분을 바람에 날아가게 하고 싶어서 시로네는 탑에 간다.

발돋움을 해서, 숨을 정돈한다.

누군가가 곁에 온다.

이 나라의 기사인 렌 바다.

오늘은 시로네와 함께 스트리게스의 탑에 향할 예정이었다.

「시로네님. 갖추어진 것 같습니다」

렌 바가 보고하면 시로네는 되돌아 본다.

성벽의 밖의 문의 가까운 곳에는 여러가지 무장을 한 집단이 있다.

그들은 탑의 조사를 위해서(때문에) 로크스 왕국에서 도우러 와 준 사람들이다.

시로네에 탐지 스킬이 없기 때문에, 치유키가 로크스 왕국으로부터 인원을 파견하도록(듯이) 요청한 것이다.

물론 왕국은 인원 파견을 승낙했다.

실제 스트리게스의 피해를 만나는 것은 그들인 것이니까 당연할 것이다.

파견된 인원수는 12명.

나오를 올 수 없는 분, 조사는 수로 커버하지 않으면 안 된다.

시로네는 멤버의 (분)편을 향하면 조금 고개를 숙인다.

「여러분 오늘은 잘 부탁드립니다」

시로네가 인사하면 멤버들은 각각 머리를 내린다.

멤버를 본다.

우선은 이 일단의 리더인 렌 바.

그는 로크스 왕국에서 대대로 계속되는 기사의 가계 출신으로 그 자신도 기사다. 왕국에서도 상당한 지위에 있다.

다음에 실질적인 리더인 가리 오스.

전 기사인 것 같지만 지금은 자유 전사를 하고 있다. 갑작스러운 일이었는데 이만큼의 인원수를 모아진 것은 그의 수완에 의한 곳이 크다고 시로네는 (듣)묻고 있다.

그리고 야복인 스톨. 이 나라 제일의 레인저답고, 가리 오스와 콤비를 짜고 숲의 마물 퇴치를 하고 있다.

마술사 님리. 로크스 왕국의 마술사로 이 일단의 참모를 맡는 사람이다. 용모라고 해 일반적인 보통 마술사이다.

후, 자유 전사가 8명 있지만 과연 기억하지 못한다.

우선 주요한 인물의 4명만 기억해 두려고 시로네는 생각한다.

이 12명으로 시로네를 합한 합계 13명이 탑의 조사 멤버다.

「그러면 갈까요 여러분」

시로네가 그렇게 말하면 조금 웅성거림이 일어난다.

「그 시로네님…좋을까요?」

1명의 인물이 나온다. 레인저의 스톨이다.

「무엇입니까?」

「여기로부터 탑까지 반나절 이상 걸립니다만, 탑의 근처에서 야영이라도 하는 것일까요? 아무것도 준비하고 있지 않습니다만…」

스톨이 걱정스러운 듯이 말한다.

「아아, 그렇다면 괜찮습니다. 이동용의 마법을 사용할테니까」

시로네가 말하면 멤버가 얼굴을 마주 본다.

리노정도는 아니지만 시로네는 바람의 정령 마법을 조금 사용할 수 있다.

그 바람의 정령을 사용한 마법으로 선두를 가는 사람의 속도와 같은 속도로 후속의 사람이 이동할 수 있게 되는 마법이 있다.

시로네가 선두를 달리면 30분 이내에는 전원탑에 도착할 것이었다.

설명하면 시로네를 제외한 전원이 얼굴을 마주 본다.

아무래도 불안하게 느끼고 있다.

그렇지만, 시로네는 더 이상 설명하는 것은 귀찮았다.

그러니까 앞으로 나아가기로 한다.

「그러면, 간다!!」

시로네는 바람의 마법을 발동시키는 것이었다.

제 17화 스트리게스의 탑 2

바람의 마법을 사용해 시로네들은 스트리게스의 탑에 도착한다.

「어? 왜 모두?」

시로네는 뒤를 보면 그 대부분이 지면에 무릎을 꿇고 있다.

안에는 넘어져 있는 사람도 있다.

「지…지나친…소…속도…에 따라 올 수 없었던 것…같습니다」

렌 바가 엉성한 숨을 내쉬면서 말한다.

그 뒤의 가리 오스도 힘든 것 같다.

「아챠─. 미안해요. 단번에 지나친 것 같다」

시로네는 사과한다.

(좀 더 신경을 쓰지 않으면 안 되는구나. 치유키씨에게 듣고 있던 일이지만)

시로네는 치유키의 말을 생각해 낸다.

「주위를 좀 더 신경써야 하구나. 이 세계의 인간은 우리들보다 약한 것이니까」

그것이 치유키의 말이다.

시로네들은 이 세계의 인간보다 훨씬 강하다.

그러니까, 시로네의 마법에 대해 올 수 없는 사람도 있다.

걱정이 부족했다고 반성한다.

(어?)

거기서 시로네는 깨닫는, 약 1 명 괜찮을 것 같은 사람이 있는 일에.

이름을 기억하지 않았던 자유 전사의 1명이다. 그 인물은 얼굴을 옷감으로 숨기고 있지만 괜찮은 것 같고, 옆에 있는 님리를 간호하고 있다.

(헤에, 하는 녀석도 있잖아. 다음에 한번 더 이름을 들어 주자. 그렇지만, 지금은 앞으로 나아가고 싶네요. 간호는 그에게 맡겨 나는 선진 이제(벌써))

시로네는 그렇게 판단한다.

「어쩔 수 없다. 모두 여기서 쉬고 있어, 나는 먼저 가기 때문에」

간호를 그 1명에 맡겨 시로네는 탑의 문에 가까워진다.

문은 앞 왔을 때 같이 닫히고 있다.

「어? 혹시 결계…?」

시로네가 이전에 왔을 때와는 다른, 뭔가의 마력을 느낀다.

탐지를 저해하는 결계가 쳐지고 있는 것 같았다.

치유키라면 좀 더 자세하게 알지도 모르지만, 시로네에는 분명히 한 일을 모른다.

게다가 결계를 친 사람은 꽤 강력한 어둠의 힘을 가지고 있는 것처럼 느낀다.

「설마 정말로 여기에 있는 거야?」

라고 하면 너무 알기 쉽다. 하지만 이전에 만난 스트리게스에는 이 정도 강력한 마력을 느끼지 않았다.

「시로네님 어떻게 합니까?」

휘청휘청이 되면서 렌 바가 온다.

시로네만을 가게 할 수는 없으면 무리를 해 붙어 온 것 같다.

「물론 가요. 전회는 하늘로부터 들어갔지만, 오늘은 당신들이 있을테니까 정면에서 들어갑시다」

실은 전회 시로네들은 탑의 최상층에 있는 스트리게스의 거주 구역으로밖에 들어가 있지 않다.

나오의 탐지에서도 언데드의 기색 밖에 없고, 생명 반응이 없었던 것으로부터 스트리게스를 모두 넘어뜨렸다고 생각해서, 그대로 돌아간 것이다.

그 때문에 안에는 아직 언데드나 침입자 격퇴용의 함정이 남아 있을 것이었다.

(그렇지만, 탐색하러 온 이상, 아직 보지 않은 거주 구역으로부터 아래의 부분을 탐색해야 해요. 또 멤버에게 하늘을 날 수 있는 사람이 없기 때문에 정면의 문으로부터 들어가지 않으면)

무엇이 있는지도 모른다.

그렇지만, 들어가 보면 아는 것이다.

「나는 혼자서 괜찮기 때문에, 위험하다고 생각하자마자 도망쳐 주세요」

시로네는 렌 바들을 신경쓴다.

게다가, 정직사 될 수 있어도 곤란하므로 무리는 하지 않으면 좋겠다.

그리고, 시로네는 탑에 침입했다.

◆

(위험해! 곤란한 상황이다!)

크로키가 그런 일을 생각하는 것은 몇 회째일까.

그 탑에는 그로리아스가 있다.

렌 바가 당황해 가리 오스의 집에 왔을 때.

크로키는 레이지들에게 자신의 일이 발각된 것은 아닐까 생각했다.

그러나, 아무래도 다른 것 같았다.

렌 바의 요청으로 가 보면 시로네가 있었다.

시로네가 있다고는 생각하지 않았지만, 얼굴의 붉은 자취를 숨기기 위해서(때문에) 얼굴을 숨겨 두어서 좋았다고 크로키는 안심가슴을 쓸어 내리는.

그리고, 시로네의 태도로부터 레이나가 레이지들에게 아무것도 전하지 않은 것을 알 수 있었다.

그러나, 다른 문제가 발생했다.

이대로는 시로네와 그로리아스가 정면충돌해버린다. 어떻게든 하지 않으면 그로리아스가 시로네에 쓰러져 버린다.

그러나, 크로키는 좋은 생각이 떠오르지 않는 채 탑까지 와 버렸다.

「크로전…미안합니다…」

님리가 자신에게 사과한다.

이 탑에 올 때에 탈락할 것 같게 되어 있던 님리를 크로키는 이끌어 왔다.

크로키는 주위를 본다.

전원이 난폭한 숨을 내쉬고 있다.

(자신들에 비해 이 세계의 인간은 약한, 괜찮을 것일까?)

크로키는 걱정한다.

그렇지만 시로네는 움직일 수 없는 사람들을 두어 빨리 탑(분)편에 향했다.

좀 더 위로해주었으면 좋겠다고 생각하지만 시로네의 성격에서는 무리이다라고 생각했다.

시로네는 주의가 미치지 않는 것이 많다.

크로키는 옛날 일을 생각해 낸다.

어릴 때부터 시로네는 움직이기 시작하면 주위가 안보이게 된다.

교제해지는 크로키는 그래서 자주(잘, 용케, 좋고) 심한 꼴을 당한 일이 있다.

(그렇지만 이제 와서는 좋은 추억이다…)

아마, 스트리게스를 퇴치하는 일로 머리가 가득하다.

만약 시로네가 그로리아스를 만나면 기꺼이 퇴치할 것임에 틀림없다.

시로네를 용퇴치의 영웅에 시킬 수는 없었다.

크로키가 보면 렌 바나 가리 오스도 간신히 움직일 수 있기까지 회복한 것 같아 회복한 사람으로부터 차례차례 시로네의 뒤를 쫓는다.

당연히 크로키도 붙어 간다.

(그런데 어떻게 하지? 어떻게든 하지 않으면)

크로키는 품의 목걸이를 쥐어 생각을 둘러싸게 했다.

제 18화 스트리게스의 탑 3

스트리게스는 날개를 가지는 종족이기 (위해)때문에 1층에 입구는 필요하지 않다.

그러나, 그것이 있는 것은 스트리게스들이 인간을 포식 하기 위해서 일부러 만들고 있기 때문이다.

크로키가 렌 바로부터 들은 이야기로는 로크스 왕국을 포함한 탑의 주변 제국이 토벌대를 편성해 탑에 도전한 것 같지만, 탑에 들어가 돌아온 사람은 아무도 없다고 한다.

아마 스트리게스에 피를 빨아들여져 죽을까 언데드로 되어 버렸을 것이다.

지금도 탑의 안에는 침입자를 잡기 위한 마물이나 함정이 다수 있어 위험하다 같다.

(무엇보다 시로네와 자신이 있기 때문에 괜찮다고 생각하지만, 방심은 할 수 없구나)

크로키는 가리 오스들을 본다.

크로키라면 간단하게 대처 할 수 있는 일에서도, 가리 오스들에게는 어려운 일도 있다.

피해를 내지 않게 자신이 조심하지 않으면 안 된다, 라고 크로키는 생각한다.

「그러고 보니 크로전, 왜 얼굴을 숨기고 있습니까?」

렌 바가 아픈 곳을 들어 온다.

여러 가지 이유가 있지만, 지금 제일의 이유는 시로네에 정체가 들키고 싶지 않기 때문이다.

그러나, 정직하게 말할 수는 없다.

어떻게, 속일까 크로키는 골머리를 썩는다.

「그저 렌 바」

가리 오스가 웃으면서 가까워지면 렌 바에 귀엣말한다.

「과연 그러한 이유입니까. 크로전도 의외로 하네요」

렌 바가 조금 웃으면서 말한다.

「?! 무슨 말을 하고 있습니까?!!」

크로키는 가리 오스에 항의한다.

얼굴을 숨기고 싶은 이유는 얼버무릴 수 있던 것 같지만 납득이 가지 않는다. 어쨌든 어젯밤 무엇이 있었는지 모르는 것이니까.

「나쁘다 나쁘다. 빨리 가자구」

「그래요, 크로전. 시로네님에 늦어요」

2명은 웃으면서 진행된다.

납득 가지 않지만 변명 하는 일도 하지 못하고 크로키는 탑가운데에 들어간다.

탑가운데는 넓고 어둡고, 암시의 힘을 가지는 크로키는 괜찮지만 불빛이 없으면 가리 오스들은 아무것도 안보이다.

마술사의 님리가 마법으로 조명을 만들고 있지만 넓은 탑가운데 모두를 비추는 것에는 이르지 않았다.

그렇게 어두운 탑가운데를 시로네는 동료의 페이스 따위를 생각하지 않고. 1명 총총 나간다.

「렌 바. 스트리게스는 없어도 이 탑은 위험한 생각이 들겠어. 그 아가씨 먼저 가게 해 괜찮은가?」

가리 오스가 선두를 걷는 시로네를 보고 말한다.

「그 걱정은 없다고 생각합니다. 시로네님은 우리보다 아득하게 강한 것 같으니까」

시로네의 외관은 가련한 소녀다.

가리 오스로부터 보면 도저히 강한 듯이 안보인다.

「시로네님은 검 솜씨도 그렇다고 해도, 저위면서도 정령 마법이나 치유의 마법이나 태양의 빛의 마법을 사용할 수 있다

마법 전사라고 합니다. 아마 여기에 있는 전원이 다발이 되어도 이길 수 없을 것입니다. 그러니까 시로네님의 손을 번거롭게 할 수 없어 하지 않으면 안 됩니다」

렌 바는 그렇게 말해 지시를 내린다.

「마술사인 님리 선생님은 마법으로 조명을, 스톨은 이상한 것이 없는가 주위를 봐 주세요. 후의 사람들은 2명의 호위를 하면서 앞으로 나아갑시다」

선두는 어제의 밤이라도 함께였던 스테로스로, 최후가 크로키이다.

스테로스가 선두가 된 것은 본인이 희망했기 때문이다.

아무래도 시로네에 불순인 생각을 가지고 있는 것 같고, 시로네의 키가 보이는 선두를 희망한 것 같다.

오늘은 보통 장비이지만 어제의 모습을 보면 그러한 기분도 모르지는 않다.

물론, 크로키는 뭔가 하려고 한다면 전력으로 멈출 생각이다.

자칫 잘못하면 스테로스가 죽을지도 모른다.

걷고 있으면 시로네가 갑자기 멈춰 선다.

「뭔가 있겠어」

2번째를 걷는 스톨이 무언가에 깨달은 것 같아 전을 가리켜 말한다.

가리 오스들에게는 안보일지도 모르지만, 크로키의 눈에는 뭔가가 가까워져 와 있는 것이 보인다.

좀비였다. 게다가 원래는 인간인 것 같고, 무장도 하고 있었다.

한 때의 토벌대의 멤버일지도 모른다. 좀비들은 5체(정도)만큼 있어 천천히와이지만 가까워져 와 있다.

「태양의 빛이야!!」

시로네가 외치면 그녀의 손으로부터 눈부신 빛이 넘쳐 나와 좀비들을 비추기 시작한다.

태양의 빛의 마법이다.

태양과 같은 빛을 만들어 내는 일로, 언데드와 소멸시킬 수가 있다.

좀비들은 빛이 맞은 곳으로부터 연기를 올려 녹아 간다. 몇분 후에는 옷과 무장만을 남겨 사라져 버렸다.

「굉장한 일순간이다」

님리가 경탄 한다.

언데드는 넘어뜨리는 것이 귀찮은 상대다. 어쨌든 보통 공격이 효과가 없는 것이니까.

또, 좀비의 안에는 생전의 능력을 남기고 있는 사람도 있다. 방금전의 좀비도 검을 사용하거나 방패를 사용해 오는 기색이 있었다.

시로네가 있지 않고 가리 오스들 뿐이라면 고전하고 있었는지도 모른다.

이것이 언데드에게 대처할 수 있는 마법을 가지고 있는지, 없는가의 차이이다.

「마법으로 넘어뜨리면 그다지 재미있지 않네요」

그러나, 시로네는 불만인 것 같았다.

「아직 오겠어!!」

스톨이 외친다.

몇십체의 좀비가 이쪽에 가까워져 와 있다.

탑에 들어가 즉시 좀비의 집단의 마중이었다.

하지만, 태양의 빛의 마법이 있으면 일순간으로 섬멸할 수 있을 것이다.

그러나, 시로네는 검을 뽑아 내 좀비 군단에 향해 간다.

「어태양의 빛의 마법은!!」

크로키는 당황하는 소리를 낸다.

「화인(파이어 블레이드)!!」

시로네가 외치면 가지고 있는 검에 불길이 착 달라붙는다.

화인(파이어 블레이드)은 예인(샤프 블레이드)의 마법으로 불속성의 힘을 부여한다.

불이 서투른 적이라면 특대의 위력이 있다.

마법 검사인 시로네는 물리와 마법을 짜맞춘 기술을 특기로 한다.

「화염참!!」

시로네는 검을 내걸면, 그대로 좀비들중에 치고 들어가 간다.

「괴…굉장하다…」

가리 오스가 놀라는 소리를 낸다.

「언데드에게는 태양의 빛 이외는 너무 효과가 없을 것입니다만…」

님리도 어이없다는 듯이 말한다.

좀비를 태워도 스켈레톤이 되어, 뼈를 부숴도 형태가 없는 유체인 고스트에 변화한다 따위 언데드는 넘어뜨리기 어려운 상대다.

특히 형태가 없는 유체는 통상의 무기에서는 넘어뜨리지 못하고, 마법의 검등을 사용하지 않으면 데미지가 주어지지 않는다.

시로네의 가지는 푸르게 빛나는 검은 마법의 검이다. 그대로도 데미지를 여 상에 불길의 속성을 검에 임신해 좀비의 고기와 뼈를 유몸자체 베어 찢고 있다.

시로네의 움직임은 굉장하고, 순식간에 좀비 군단은 멸해진다.

모두가 그 움직임에 경악 하고 있다.

그 중에 크로키만은 일부러 검으로 넘어뜨립니까 있고. (와)과 공격을 넣고 싶어진다.

「자, 자꾸자꾸 먼저 간다!」

시로네는 상쾌한 표정으로 되돌아 본다.

그 모양을 크로키들은 뭐라고도 말할 수 없는 기분으로 본다.

그러나, 시로네는 크로키들의 모습등 상관치 않고 진행된다.

그 뒤도 시로네의 덕분에 탑의 중턱[中腹]까지 간단하게 진행될 수가 있었다.

언데드는 물론 흡혈 박쥐(뱀파이어 배트)나 거대 거미도 시로네의 적은 아니다.

여기에 올 때까지의 마물은 거의 시로네가 넘어뜨려 버렸다.

물론 함정 따위도 있었지만, 시로네는 그것을 힘 쓰는 일로 어떻게든 한다.

화살이 날아 와도 맞기 전에 떨어뜨려, 함정이 있어도 구멍에 떨어지기 전에 공중에서 이동해 피해서, 천장이 떨어져 와도 한 손으로 되튕겨내 원래에 되돌려 버렸다.

「이건 굉장하다 렌 바…. 용사의 아내라는 것은 이렇게 강한 것인지」

가리 오스가 중얼거린다.

「나도 굉장하다고 생각합니다. 용사님의 힘은 이전에 보았습니다만, 그 영부인도 이 정도라고는 생각하지 않았습니다」

님리도 가리 오스같이 칭찬한다.

이것 정도라면 크로키에서도 할 수 있다. 그러나 2명에게 있어서는 굉장한 일인 것 같다.

(그렇다 치더라도 시로네의 일을 레이지의 영부인이라고 부르는 것은, 그다지 재미있지 않구나)

크로키는 그런 일을 생각한다.

원래의 세계에서도 레이지의 여자로서 다루어지고 있었다. 이 세계에서도 취급이 그다지 변함없는 것 같다.

그것을 생각하면 크로키는 그들을 지키는 것이 어처구니없어져 온다.

(역시, 용의 뿔을 잡아 가야할 것인가? 그리고 레이나같이 예쁜 여자아이를 Get 하는 것도 좋을지도 모른다)

크로키는 레이나의 얼굴을 띄우면 왜일까 마음이 술렁거리는 것을 느꼈다.

(레이나의 일이 신경이 쓰인다. 레이나는 도대체(일체) 무엇을 생각하고 있는 것일까?)

 그런 일을 생각하고 있으면 시로네가 돌연 걸음을 세운다.

「시로네님 어떻게든 하셨습니까?」

시로네가 돌연 멈춘 것 렌 바가 듣는다.

시로네는 눈앞에 있는 문을 보고 있다.

기묘한 장식을 가해진 문이다.

그 방의 문은 지금까지 다른 분위기이다..

「이건 뭔가 있겠어」

「아아, 스톨의 말대로다. 이 문의 저쪽에서 싫은 기색을 느끼겠어」

가리 오스가 스톨에 찬동 한다.

「간다」

시로네가 문을 열고 안에 들어간다.

「불빛이 있어?」

누구랄 것도 없게 놀라는 소리가 높아진다.

이 넓은 방은 다른 방과 달리 불빛이 있어. 님리의 마법의 조명으로 비출 것도 없을 것이다.

하지만 다른 것은 그것만이 아니었다.

그 방의 중심으로 누군가 사람이 서 있다. 분명하게 좀비는 아닌 살아 있는 인간의 남자로 보인다.

여윈 몸에 창백한 얼굴, 너덜너덜의 검은 로브 같은 것을 입고 있다.

그 용모는 여위어, 매우 추악하다.

「누구야? 검은 불길의 분이, 돌아왔는지라고 생각했지만, 그렇지 않는구나…」

야윈 남자는 이쪽을 본다.

「저 녀석의 눈을 봐라! 인간이 아니다!!」

스톨이 외친다.

그 남자의 눈은 붉고. 그리고 입에는 송곳니가 나 있다.

「흡혈귀?」

시로네가 고개를 갸웃한다.

흡혈귀는 지금까지 탑에 나온 좀비와 달라 상급 언데드다 지혜도 있어 마법도 사용해 온다.

「설마 스트리게스가 흡혈귀까지도 사역하고 있었다고는…」

「아니오, 정확하게는 달라요 렌 바경. 그는 아마 스트리고이입니다」

님리가 설명한다.

스트리게스는 여성 밖에 있지 않고, 자손을 남기기 위해서(때문에) 다른 종족의 남성의 종을 받는다.

그리고, 태어난 아이가 여자아이라면 스트리게스가 되어, 남자아이라면 종을 받은 남자의 종족이 된다.

다만, 남자아이로 태어난 아이는 비참하다.

일족이라고는 인정되지 못하고 자매들의 먹이 된다.

보통 흡혈 된 많은 아이는 죽어 버리지만, 안에는 살아 남는 사람도 있다.

그 아이는 이윽고 강력한 언데드로 변모한다.

그것이 스트리고이다.

스트리고이는 스트리게스와 같아 피를 빨아들여, 사령[死霊] 마술(네크로만시)을 사용한다.

피를 빨아들이는 곳으로부터, 어느 의미 흡혈귀의 일종이라고도 할 수 있다.

다만, 육체는 다른 흡혈귀에 비해 취약하다.

이것은 피를 빨아들여진 상태로 언데드화하기 때문이다.

실제로 크로키의 눈 앞의 스트리고이도 여위어, 곧바로 접혀 버릴 것 같다.

그러나, 마술을 사용하는 능력은 강한 마력을 가지는 스트리게스의 혈통을 받기 때문인가, 다른 흡혈귀에 비해 강하다.

「그 대로다 마술사야. 그리고, 나는 누구의 지배도 받지 않은, 아니, 지금부터는 내가 이 근처 일대의 지배자가 되어 주자. 시작으로 너희들의 피를 받을까」

스트리고이는 입맛을 다심을 해 시로네를 본다.

꽤 피에 굶고 있는 것 같다와 크로키는 생각한다.

「나쁘지만 당신에게 주는 피는 없는거야. 태양의 빛이야!」

「밤의 옷이야!」

시로네의 마법과 스트리고이의 마법이 발동한다.

시로네의 손으로부터 발해진 눈부실 정도인 빛이 스트리고이를 가리는 검은 안개에 방해된다.

「유감이지만, 막게 해 받았어」

스트리고이가 웃는다.

「에 꽤 하지 않아」

똑같이 시로네는 즐거운 듯 하다.

「쿠쿠, 그것은 피차일반이다. 겉모습은 어딘가 아가씨인 것 같지만, 고위의 신관이었던 것 같다. 하지만, 단순한 인간과 같은 것에 지지 않아」

「그것은 이쪽의 대사야. 스트리고이이지만 왠지 모르지만, 흡혈귀 따위에 내가 질 이유가 없어요」

시로네는 스트리고이에 검을 향한다.

「그런가, 그 자부는 죽음으로 갚아 받자」

스트리고이가 양손을 넓히면 검은 안개가 그 몸으로부터 퍼져 간다.

금방이라도 전투가 시작될 것 같았다.

「시, 시로네님 대기를!!!」

님리가 돌연 소리를 높인다.

「응? 무슨 일이야?」

싸움을 방해받았기 때문일까 시로네가 불만인 것처럼 님리를 본다.

「확인하고 싶은 일이 있습니다만…」

님리가 흠칫흠칫 해 스트리고이를 보고 말한다.

「무슨 일이야? 마술사?」

「최근 이 근처에서 죽은 마물을 좀비로 하고 있는 것은, 당신인 것입니까?」

님리가 듣는다.

이 탑에 온 목적은 원래 좀비 사건의 원인인 스트리게스를 찾는 목적도 있다.

스트리게스가 아니어도 스트리고이라면 사령[死霊] 마술을 사용할 수가 있다. 이 스트리고이가 사건의 범인이어도 이상하지 않다.

님리는 그 점을 확인하려고 하고 있다.

「아그런가! 그것 조사하지 않으면 갈 수 없었다! 과연!!」

시로네가 칭찬을 님리에 보낸다.

(정직 뭐하러 온 것일 것이다?)

시로네 이외의 전원이 그런 일을 생각한다.

「설마 순수하게 마물 퇴치하러 왔는지?」

「지금까지의 행동으로부터 그것도 있을 수 있구나. 뭐 그건 그걸로 마물이 줄어들어도 좋은 것인지도 모르겠지만」

가리 오스와 스톨이 소곤소곤회화를 한다.

2명의 뒤로 이야기를 듣고 있는 크로키는 미간을 억제한다.

「있고 아뇨 그만큼에서도」

님리가 곤란한 것처럼 말한다.

(시로네만으로 좋았던 것이 아닐까 생각하고 있었지만, 렌 바들이 와 정답이었을 지도 모른다)

시로네 뿐이라면 다만 마구 설쳐 끝나 있었을 것이라고 크로키는 생각한다.

그러면, 눈 앞의 스트리고이가 범인 여부도 모른다.

「흥, 무슨 이야기인가 모르지만, 나는 3일전에 눈을 뜨고 나서 사역하기 위해서 좀비를 만든 일은 없어」

스트리고이가 기분이 안좋은 것 같게 설명한다.

스트리고이는 이 탑에서 봉인되고 자지고 있었다. 스트리게스들은 여차할 때는 그를 이용할 생각이었던 것 같다. 다만, 이용하기 전에 멸해져 버려, 스트리고이는 계속 자고 있었지만, 3일전에 봉인이 풀려 활동을 시작한 것 같다.

크로키는 스트리고이를 본다.

거짓말을 하고 있는 것으로는 안보였다.

(이 녀석이 범인이 아닌 것인가? 거기에 3일전이라고 하면 자신이 이 탑에 온 날이 아닌가!)

크로키는 왠지 싫은 예감이 했다.

「3일전에 눈을 떴어? 그러고 보니 당신앞에 이 탑에 왔을 때에는 없었지요. 혹시 이 탑에서 자고 있었어?」

「그 대로다. 설마 내가 자고 있는 동안에 그 여자들이 없어지고 있다고는 생각하지 않았지만」

스트리고이가 즐거운 듯이 대답한다.

「후응, 그것이 어째서 눈을 떴어?」

「응 3일전의 일이다. 어디의 분인가 모르겠지만. 그 분이 이 탑에서 어둠의 마법을 사용했다. 그 분의 마력의 파동에 의해서, 나는 잠으로부터 깬 것이야. 후후, 저만한 훌륭한 힘 반드시 이름의 있는 분인 것일거예요」

스트리고이가 넋을 잃은 말투.

그 말로 크로키는 3일전의 일을 생각해 낸다.

크로키는 그 때에 마법으로 결계를 쳤다. 탑전체를 가리는 강력한 마법이다.

그 마법은 일정 이상의 마력을 가진 사람이 이 탑에 들어갔을 때에 크로키에 알리는 마법이다.

이 3일에 강력한 마력을 가진 사람이 들어온 흔적은 없다.

물론, 이 스트리고이를 눈을 뜨게 한 사람에게 힘이 없다면 이야기는 별도였다거나 한다.

「그 분인가…. 저기 그 분은, 지금 이 탑에 있는 거야?」

「그 분은 사도를 남겨, 어디엔가 가라. 이 탑에는 없다」

「-응 그렇다. 유감. 그렇지만 그 사도는 있다. 어떤 녀석이야?」

「드래곤이야. 강대한 힘을 가지는 칠흑의 마룡. 그것이 그 분의 사도다」

「「「낫!!!」」」

전원의 소리가 겹친다.

「드래곤이라고…. 그런…」

「게다가 그것을 사역하고 있는이라면」

「드래곤 따위에 이길 수 있을 리가 없어…?」

드래곤이 이 탑에 있는 일로 가리 오스들은 쇼크를 받는다.

다만, 그 중에 크로키만은 다른 이유로써 놀란다.

(혹시, 이 녀석을 눈을 뜨게 한 것은 자신인 것일까?)

라고 하면 경악의 사실이다.

「-응드래곤이군요…드래곤이라도 여러 가지 있기 때문에 어떨까. 그렇지만 조금은 즐길 수 있을 것 같구나」

시로네가 즐거운 듯이 말한다.

「유감이지만, 그 분의 사도의 곁으로 간다면, 나를 넘어뜨리고 나서로 해 받을까」

스트리고이가 짓는다.

시로네도 검을 뽑아 지으면 가리 오스들도 무기를 취한다.

「뒤가 방해다. 퇴장해 받을까. 저려 넘어져라!!」

스트리고이의 눈이 붉게 빛난다.

「구왓!!」

「겟!!」

「웃구!!!」

그 빛을 받은 크로키와 시로네 이외를 제외하는 전원이 소리를 내 넘어져 간다.

크로키는 스트리고이가 무엇을 했는지를 알 수 있다.

마비의 사시.

즉사나 석화에 비교하면 약하지만, 저항력을 가지지 않는 보통 인간에게는 참는 일은 어렵다.

실제로 가리 오스들은 마루에 넘어져 신음소리를 올리고 있다.

「여자, 역시 너는 참았는지? 과연이다」

「이 사람들에게 무엇을 했어!?」

「몸의 자유를 빼앗은 것 뿐이다. 후후 살인은 하지 않는다. 산 채로(분)편이 맛있기 때문에. 너를 넘어뜨린 다음에 받는다고 하자. 자, 이 장소에 서 있는 것은 나와 너 뿐이다…」

거기까지 말하며 스트리고이가 크로키를 본다.

시로네같이 크로키도 마비의 사시에 참을 수가 있었으므로, 당연 넘어져 않았다.

「응? 이제(벌써) 1명 참고 있는이라면?」

일순간의 사이를 두어 크로키와 스트리고이의 시선이 교차한다.

(위험해! 의심받고 있다!)

시로네도 멍청히 한 표정으로 크로키를 보고 있다.

크로키는 시로네들로부터 정체를 숨기고 있다. 주목받는 것은 맛이 없었다.

「구왓!!」

크로키는 기묘한 소리를 높이면 지면에 넘어진 모습을 한다.

그것은 누가 봐도 일부러인 것 같았다.

「뭐, 뭐 기분탓이었던 것 같다. 그런데 가게 해 받을까!」

「그, 그렇구나 적당 기다려 녹초가 되어 버렸어요」

시로네와 스트리고이는 넘어진 크로키에 주목한 후, 서로 마주 본다.

(좋았다~. 속아 줘…)

크로키는 안심했다.

시로네와 스트리고이는 이미 상대 이외의 일은 이미 보이지 않는 것 같다.

(찬스다. 이전에 그로리아스의 곳에 가자)

크로키는 눈치채지지 않게 포복전진으로 이 장을 떠난다.

그 움직이는 모습은 바퀴벌레같았다.

제 19화 스트리게스의 탑 4

시로네는 눈 앞의 스트리고이를 본다.

이것까지의 언데드들보다 강할 것이다.

(질 생각이 들지 않는다! 여기서 암흑 기사에 진 싫은 생각을 여기서 바람에 날아가게 한다!)

시로네는 검을 향한다.

푸르게 투명한 검신이 희미하게 빛나고 있다.

창공익검.

(무늬)격의 부분에 날개가 장식을 가해진 시로네의 애용하는 검이다.

「가겠어! 장독의 바람이야! 녀석의 고기를 배제해라!」

스트리고이가 마법을 주창한다.

혈육 벗겨(후렛싱르인)의 바람.

장독의 바람으로 접한 사람의 혈육을 벗겨내는 고도의 마법이다.

시술자의 마력이 강하면, 일순간으로 대상을 뼈인 만큼 할 수가 있다.

물론, 이것 정도의 마법으로 당하는 시로네는 아니다.

「풍벽(윈드 월)!!!」

시로네는 지체 없이 방어의 마법을 주창한다.

스트리고이로부터 발해진 충격파가 마루를 깎아 강요해 오지만 바람의 벽에 방해된다.

「호우, 제법이군」

스트리고이는 여유의 표정을 무너뜨리지 않는다.

「여유를 가지고 있는 것 같지만, 그것은 지금 뿐이어! 먹으세요 화인(파이어 블레이드)!!!」

검신에 불길을 품으면 시로네는 스트리고이에 베기 시작한다.

「영수(쉐도우 비스트)야!!」

「엣!?」

스트리고이가 외치면, 그 발밑의 그림자로부터 뭔가가 튀어 나온다.

시로네는 베기 시작하는 것을 그만두어 뒤로 날아 물러난다.

그것은 그림자색의 이리를 닮은 짐승이다.

다만, 크기는 소정도 있어, 그 송곳니는 예리한 칼날인 것 같았다.

「편 피했는지. 쿠쿠, 검사 상대에 전위를 준비하고 있지 않았다고 생각했는지? 하지만 이것만이 아니야! 나와라 우프이리들!」

스트리고이의 부르는 소리와 함께, 천장의 틈새로부터 뭔가가 튀어 나온다.

언뜻 보면 거대한 박쥐다.

그러나, 그 얼굴의 부분은 인간의 얼굴이었다.

「뭐야!? 이것!?」

시로네는 인간의 얼굴을 한 거대 박쥐들을 본다.

수는 12 마리.

크기는 인간보다 1바퀴 작다.

그 얼굴을 눈은 공허하고, 감정이 없는 것처럼 보였다.

「이 녀석들은 우프이리! 나의 어머니나 자매들이 우러러보는 죽음의 신에 의해 전생 당한 사람들이야! 똑같이 자지고 있던 것을 일으켜 준거야! 자 노래할 수 있는 우프이리들이야!」

스트리고이가 지시를 내리면, 우프이리들이 입을 연다.

그것은 소리 없는 노래이다.

초음파의 노래가 시로네들을 덮친다.

「구아아!」

「아아!」

마비로 움직일 수 없게 된 렌 바들은 도망치지 못하고 괴로움의 소리를 높인다.

「자, 다중 음파에 의해 미친 죽음이네!」

그러나, 시로네만은 그 음파를 받아도 태연 하고 있다.

그 시로네의 상태를 본 스트리고이는 처음 초조해 한 모습을 보인다.

「그래서, 마지막? 그렇다면 이번은 이쪽의 차례」

시로네는 그렇게 말하면 등으로부터 희게 밝게 빛나는 날개를 낸다.

그것은 천사의 날개인 것 같았다.

이 세계에 오고 나서 시로네들은 특수한 힘에 눈을 떴다.

치유키는 강력한 마법의 힘, 리노는 정령과 교신하는 힘.

그리고, 시로네가 얻은 특수한 힘이 등의 밝게 빛나는 날개이다.

시로네가 날개를 날개를 펼치게 하면, 날개가 화살과 같이 날아 모든 우프이리들을 관철한다.

「바보 같은 우프이리들이 일순간으로 전멸이라면!? 거기에 그 날개!? 설마 천사라고 하는 것인가!?」

스트리고이는 비틀비틀 뒤로 물러난다.

「응. 별로 천사라는 것이 아닌 것이지만 말야…. 뭐 좋은가 설명하는 것은 귀찮고」

그렇게 말하면 시로네는 슬쩍 뒤를 본다.

우프이리의 공격이 없어져서, 렌 바들은 이제(벌써) 괴로움의 소리를 높이지 않았다.

그러나, 안에는 거품을 불고 있는 사람도 있다.

(빨리 돌아오는 것이 좋을지도 모르네요)

시로네는 품의 전이의 돌을 손댄다.

전이의 돌은 치유키로부터 건네받았다.

귀가는 일순간으로 돌아올 수 있을 것이었다.

「자, 놀이는 여기서 끝나. 각오 해」

시로네는 날개를 벌리면 스트리게스에 강요한다.

「젠장! 영수(쉐도우 비스트)!!」

스트리고이가 난처한 나머지에 영수(쉐도우 비스트)를 시로네에 부추긴다.

「놀이는 끝이라고 말한 것이겠지!」

시로네는 영수(쉐도우 비스트)의 송곳니를 피하면, 그 동체를 베어 찢는다.

일순간으로 영수(쉐도우 비스트)가 쓰러지는 것을 본 스트리고이는 등을 돌려 도망치기 시작한다.

「도망칠 수 있다고 생각하지 말아요!!!」

시로네는 고속으로 이동하면 스트리고이를 앞질러 되돌아 본다.

앞에 서진 스트리고이는 공포로 얼굴을 비뚤어지게 한다.

거기에는 최초의 무렵과 같은 여유의 표정은 없다.

「밤의 옷으로 태양의 빛이 닿지 않으면, 직접 몸에 주입해 준다! 각오 해 주세요 태양의 빛의 검(선라이트 블레이드)!」

태양의 빛의 마법을 부여한 일로 검신이 밝게 빛난다.

「기다려 줘!!」

스트리고이가 당황하는 소리를 낸다.

물론 시로네는 듣는 귀를 가지지 않는다.

「일도양단!!」

「갸아아아!!」

시로네는 검을 치켜들면 그대로 스트리고이의 몸을 베어 찢는다.

태양의 빛이 스트리고이의 몸을 내부로부터 구워, 스트리고이는 단말마의 절규를 올린다.

「가아아…. 왜 이런 곳에 천사가…」

베어진 개소로부터 연기를 올려 스트리고이가 소멸한다.

그 마지막 말은 시로네에는 알아 들을 수 없었다.

「그다지 강하지 않았다…. 사도는 이것보다 강한 것인가?」

시로네는 한숨을 토한다.

(조금은 할지도라고 생각했지만. 겉만 번드르르함이었구나. 암흑 기사와 비교할 것도 없는가」

깨끗이 하지 않는 생각을 안은 채로 시로네가 렌 바들을 보면, 여러명이 일어서는 것이 보인다.

스트리고이가 소멸해 마비가 풀렸기 때문이었다.

「날개가 있다…」

「처…천사다」

「정말 아름답다」

렌 바의 뒤로 있는 자유 전사들이 시로네의 날개를 봐 놀라고 있다.

안에는 날개에 넋을 잃고 보고 있는 사람도 있는 것 같았다.

날개를 칭찬되어지는 것은 나쁜 생각이 들지 않지만, 시로네는 날개를 등으로부터 지운다.

구경거리가 될 생각은 없었다.

「괜찮아? 모두?」

시로네가 전원을 보면 1명 부족한 것 같은 생각이 든다.

없는 것은 푸드로 얼굴을 숨긴 사람이다.

똑같이 넘어져 있을 것이었다.

「어? 누군가 없는 것 같은」

「어 그렇습니까?」

시로네가 그렇게 말하면 렌 바들이 주위를 본다.

「아니오, 전원 있는 것 같아요」

「엣? 그래?」

시로네는 다시 렌 바들을 본다.

그러자 이번은 전원 있다.

푸드로 얼굴을 숨긴 사람은 넘어져 있는 사람을 간호하고 있다.

(으음…. 조금 전은 없었던 것 같은? 기분탓인 것일까?)

시로네는 고개를 갸웃하지만 전원 있는 이상은 생각해도 어쩔 수 없었다.

「뭐, 좋은가. 거기의 당신. 넘어져 있는 사람은 맡겼어요. 건강한 사람은 따라 와. 그리고 조금 더 하면 정상일 것이니까」

시로네는 푸드로 얼굴을 숨긴 사람에게 말하면 일어난 렌 바와 가리 오스나 스톨과 함께 앞으로 진행된다.

그리고, 몇 가지인가의 계단을 올라 이전에 온 스트리게스의 거주 구역 역까지 온다.

거주 구역인 최상층은 원형에 텅 빈 굴이 되어 있어 올려보면 하늘이 보인다.

하늘을 나는 스트리게스가 출입하기 쉽기 때문이었다.

「아무것도 없는 것 같구나…」

야복의 스톨이 이 근처를 조사하고 보고한다.

시로네도 조사해 보지만 뭔가가 있는 기색을 느끼지 않는다.

「시로네님. 그 스트리고이가 거짓말을 말한 것은 아닐까요?」

렌 바가 말한다.

「응 거짓말을 말하고 있는 것으로는 안보였지만 말야…」

시로네에는 스트리고이가 거짓말을 말하고 있는 것으로는 생각되지 않았다.

그러나, 이 거주 구역 역보다 위의 구획은 없고. 조사할 길이 없다.

「뭔가가 있던 것 같은 자취가 있지만, 적어도 지금은 없다고 생각하겠어」

스톨의 말에 여러명이 수긍한다.

「혹시, 숨어 있을까나? 이런 때에 나오짱이 있어 주었다면 좀 더 자세하게 정보를 얻을 수 있었는데…」

그러나, 더 이상은 어쩔 도리가 없다.

「시로네님, 더 이상 여기에 있어도 어쩔 수 없습니다. 로크스에 돌아옵시다」

렌 바의 말대로, 확실히 더 이상은 어쩔 수 없으면 시로네는 생각한다.

「어쩔 수 없는가…. 모처럼 드래곤과 싸울 수 있다고 생각했는데…」

시로네는 유감스러운 듯이 중얼거리면, 돌아오는 일로 하는 것이었다.

◆

크로키는 넘어진 동료들을 간호하면서 그로리아스의 일을 생각한다.

(미안 그로리아스, 부자유스러운 생각을 시켜…)

탑의 가까이의 숲속에 그로리아스는 있다.

시로네에 쓰러지지 않기 위해(때문에), 그로리아스를 탑의 최상층으로부터 이동시킨 것이다.

(그 목걸이가 있으면 눈치채지지 않을 것이지만)

레이나가 두고 간 목걸이를 마법으로 조사하면 일정 범위의 탐지력을 저해하는 능력이 있는 것이 알았다.

크로키는 그로리아스의 오른쪽의 모퉁이에 붙인 목걸이를 휘감은 것이다.

숲의 나무들은 굵고 크지만 그로리아스의 거체를 숨기기에는 불충분했다.

그러나, 그 목걸이를 사용하면 눈치채지지 않고서 끝날 것이었다.

(사용하는 곳을 오인하지 않으면 굉장한 무기가 되지마)

이 목걸이의 결점은 사용자의 탐지력을 저해하는 점이다.

서투르게 사용하면 자기 자신이 치명적인 미스를 할 가능성이 있었다.

(왜 레이나는 이 목걸이를 두고 간 것일까?)

크로키는 의문으로 생각하지만, 아무것도 몰랐다.

제 20화 그림자에 잠복하는 사람

시간은 낮을 지나 이제 곧 저녁이 되려고 하고 있었다.

성벽이 넓게 그림자를 만들어 로크스 왕국의 여기저기에서 빛이 등불 된다.

밤은 인간의 시간은 아니다.

햇빛을 싫어하는 많은 마물이 활동을 시작한다.

성벽의 밖에서 일을 하고 있던 사람들은, 안으로 돌아와 밤이 지나는 것을 기다린다.

치유키들 전원도 변질자의 수색을 끝내 별장에 돌아온다.

각각 다른 행동을 취해서, 넓은 방에 있는 것은 치유키와 시로네의 2명 뿐이다.

치유키는 시로네로부터 탑에서의 일을 듣는다.

「그런 일이 있었어」

「그런 것이야 치유키씨. 결국 아무것도 발견되지 않았던거야」

시로네는 유감스러운 듯이 대답한다.

치유키는 그 이야기를 흥미로운 것 같게 (듣)묻고 있었다.

「그 스트리고이를 눈을 뜨게 한 녀석이 신경이 쓰여요. 사도를 남겨 어디엔가 가, 그 있을 것이었던 사도등도 탑에는 없었던 것이군요」

「그런 것이야. 치유키씨는 어떻게 생각해?」

「응. 시로네씨의 이야기만으로는 판단은 할 수 없네요. 그 암흑 기사일지도 모르지만…, 이라고 하면 3일간도 아무것도 행동이 없는 것은 이상하네요. 거기에 암흑 기사는 전에 만났을 때에 용을 데리지 않았고…. 누구인 것일까? 스트리고이의 말투로부터 스트리게스가 아닌 것 같지만」

「그런가…. 치유키씨에게도 모르는가」

시로네는 유감스러운 듯이 말하면 시녀가 가지고 와 준 과자를 먹는다.

과자는 참깨와 벌꿀로부터 만들어진 것이다, 참깨의 구수함과 벌꿀의 달콤함을은 입의 안에서 즐기면, 산뜻한 풍미의 차를 마신다.

차는 이 세계의 꽃으로부터 만들어진 것으로 치유키의 즐겨 찾기다.

치유키도 차를 마셔, 한숨 돌린다.

「그러고 보니 변질자는 발견되었어?」

시로네의 물음에 치유키는 목을 흔든다.

「쿄우카씨를 미끼로 해 나오씨에게 로크스 왕국에 있는 전원을 조사하게 했지만 그것 같은 사람은 발견되지 않았어요. 이만큼 찾아도 발견되지 않는다니 잠복 능력이 높은 것인지도 모르네요. 그 밖에 생각되는 것은 이 왕국 없는 경우군요. 우리들에게 발견되기 전에 도망쳤는지도 몰라요」

「아챠─. 그러면, 치유키씨들도 아무것도 수확 없음인가…」

시로네는 그렇게 말하면 의자의 등에 체중을 맡기고 천장을 본다.

「그것이 말야, 그렇지도 않아 시로네씨. 실은 스트리게스 같은 사람이 발견되었어」

「어 정말로!!」

시로네가 놀란 소리를 낸다.

「실은 말야, 나오 씨가 수색 도중에 인간으로 변하고 있는 마물을 찾아낸거야. 아마 좀비를 만들고 있었던 것도 그 녀석」

치유키는 설명한다.

마물의 안에는 인간에게 변화할 수 있는 사람도 있다. 그것을 우연히 찾아낸 것이다.

「처음은 그 마물이 변질자는 아닐까 생각했지만, 여성이고 우리들이 오는 전부터 이 나라에 있는 것 같은 일로부터 변질자는 아니네요. 그렇지만 찾아내 버린 이상은 방치는 할 수 없어요」

「확실히 그렇구나. 그래서, 어떻게 하는 거야? 물론 퇴치지요」

「물론 퇴치는 해요. 그렇지만, 지금은 상태를 보고 있어요. 레이지군은 빨리 넘어뜨리는 것이 좋다고 말하고 있지만, 좀비를 사용하고 무엇을 하려고 하고 있었는지 (듣)묻고 싶으니까」

치유키는 스트리게스가 무엇을 하려고 하고 있었는지 신경이 쓰이고 있었다.

스트리게스는 인간보다 훨씬 강한 마물이다.

일부러 인간들로부터 숨지 않아도 좋을 것이다.

뒤에서 뭔가를 하고 있는 것은 아닐까 신경이 쓰인 것이다.

「지금 단계, 르크루스경들에게 지켜 받고 있지만, 시로네씨들이 돌아온 것이니까 렌 바경에도 보고해 두는 것이 좋네요」

치유키들은 타관 사람이다, 이 나라에 스트리게스가 잠복하고 있는 일도 렌 바에게 전할 필요가 있었다.

치유키는 렌 바의 일을 생각한다.

(감시역도 신전 기사들보다, 렌 바경들에게 맡기는 것이 좋을지도 모르네요. 이 나라의 일인 것이고, 그렇게 되면 파수를 하고 있는 르크루스경도 본래의 임무에 돌아올 수 있을 것이예요. 그런데 파수는 잘 하고 있을까?)

치유키는 파수를 하고 있는 르크루스들의 일을 생각했다.

◆

「휴로스 너…. 조종되어…」

르크루스는 무릎을 꿇어 눈앞에 있는 신전 기사를 본다.

눈의 초점이 맞지 않았다. 마치 일어나면서 꿈을 꾸고 있는 것 같았다.

르크루스는 인간으로 변한 마물을 감시하고 있는 도중에, 부하일 것이어야 할 신전 기사 휴로스의 습격을 받았다.

갑작스러운 일이었으므로 대응하지 못하고, 그들이 추방한 마비독의 연막을 받게 된 것이다.

연막은 꽤 강력한 마법의 약으로부터 만들어진 것 같아 르크루스는 몸을 자유롭게 움직일 수 없다.

「르크루스 대장…」

똑같이 마비독에 당한 부하가 르크루스를 부른다.

「눈치채진 것 같지만, 이 신전 기사들을 너희들의 곳에 옮긴 사람에게는 나의 일은 이야기하지 않게 지시를 해 두었던 것이 좋았던 것 같다. 용사의 여자에게는 눈치채졌지만, 과연 여기에는 깨닫지 않았던 것 같다」

감시 대상으로 있던 여자가 르크루스에 가까워진다.

르크루스는 여자와 휴로스들이 접촉하고 있던 일을 듣지 않았었다.

그 때문에 휴로스가 여자에게 지배되고 있으면 깨닫지 않고, 불찰을 잡아버렸다의 것이다.

「자, 어떻게 합시다 우리 신이야」

여자는 르크루스에 등을 돌린다.

르크루스는 그 방향을 보면, 거기에는 가면에서 얼굴을 숨겨, 흰 법의를 감긴 사람이 서 있었다.

「오르아야, 용사들에게 눈치채졌던 것에는 틀림없다. 서둘러 움직이겠어」

법의의 사람이 말한다.

르크루스는 그 소리를 들으면 몸이 저리고 있는 것에도 불구하고, 등줄기가 어는 것 같은 감각에 습격당한다.

(치유키님의 이야기로는 감시 대상은 1명이었을 것이다!? 이러한 사람이 있다고는 듣지 않았다!)

그런 르크루스의 모습을 신경쓰는 일 없이, 법의의 사람과 여자가 회화를 계속한다.

「네자르키시스님. 눈치채진 이상은 움직이지 않으면 안 됩니다」

여자가 공손하게 고개를 숙인다.

「그런가, 움직일까. 그러면 이쪽도 숨지 않고 움직인다고 하자. 용사에 대해서도 마음껏 복수를 완수하는 것이 좋아」

「네자르키시스님」

자르키시스로 불린 남자가 떠나 간다.

남자가 떠나면 오르아로 불린 여자가 르크루스를 본다.

「너희들은 죽이지 않는 대신에 도구가 되어 받는다」

여자가 가까워져 온다. 르크루스는 도망치려고 하지만 몸이 움직이지 않는다.

「오늘 밤에 이 왕국도 마지막, 케케케케」

여자는 웃는다.

그것은, 매우 기분 나뻤다.

「치유키님…」

르크루스는 스스로가 경애 하는 흑발의 소녀의 이름을 부르면, 거기서 의식이 끊어졌다.

◆

아직 밤이 와 있지 않지만 흐린 하늘이 근처를 어둡게 시킨다.

모반은 검문소의 창으로부터 하늘을 봐, 밤이 오는 일을 감지한다.

모반은 성벽을 지키는 문지기다.

조금 전 상사인 기사 렌 바가 돌아왔으므로, 간신히 문을 닫을 수가 있다.

모반이 문지기가 되고 나서 10년이 된다.

성벽의 문지기는 출입국을 관리하는 중요한 일이다.

그 때문에, 그 외의 병사들보다 급료가 좋다.

그러나, 급료가 많은 분 책임도 많아져 온다.

마물만을 경계하면 좋은 위병과 달리 문지기는 인간도 상대로 하지 않으면 안 된다.

어떤 인간이라도 입국을 자유롭게 해 버리면, 나라의 치안이나 식료 사정이 나빠진다.

그 때문에 입국시키는 인간을 선별하지 않으면 안 된다.

입국이 가능한 것은 자국의 시민은 물론의 일, 동맹국의 시민이나 자국의 시민의 소개나 보증이 있는 인간이다. 그렇지 않은 유랑민 따위는 기본적으로 입국시키는 일은 없다. 유랑민의 안에는 정에 호소해 오거나 위협을 걸쳐 오는 사람도 있다. 그렇게 말한 일에 흐르게 되지 않는 강한 정신이 필요하게 된다. 그 때문에 문지기는 틈을 보이지 않게 시민권을 가지지 않는 유랑민에 대해서 위압적으로 행동하는 것이 기본이다.

그러나, 예외도 있다. 로크스 왕국에서는 축제의 사이는 유랑민이라도 입국을 가능하게 하고 있다.

물론 그대로 통하는 일은 할 수 없기 때문에, 이름이나 연령이나 체재지등을 기록에 취하지 않으면 안 된다. 그 때문에 축제의 사이의 문지기의 일은 통상의 3배까지 증가하고 있었다.

오늘도 평상시보다 많은 입국자의 대응으로 모반은 피곤했다.

(해가 떨어지면 교대의 인원이 올 것이다. 오는 길에 가득해 안개는 갈까…. 응?)

거기서 모반은 깨닫는, 성벽 위로부터 당황하는 소리가 난다.

「뭐야? 뭔가 있었는지?」

그리고, 모반은 왜 성벽 위의 사람들이 당황하고 있어인가를 알아차린다.

누군가가 문에 가까워져 와 있었다.

가까워져 오는 사람의 수는 많이 100체 이상은 있을 것이다.

「저것은 마물…」

가까워져 오는 사람들은 인간이 아닌 고블린이나 오크라고 하는 마물들이다. 게다가 단순한 마물은 아니었다.

「좀비…?」

가까워져 오는 마물들의 안에는 머리가 없기도 하고, 몸에 구멍이 열려 있는 녀석도 있었다.

모반은 요전날 일어난 좀비 사건을 생각해 낸다.

「빠, 빠르게 문을 닫는다! 그것과 왕궁에 연락을!」

문지기는 상시 3명으로 직무에 오르고 있다.

모반은 뒤돌아 봐 동료들에게 서둘러 지시를 내린다.

하지만 대답이 없다. 보면 동료의 1명이 넘어져 있다. 그리고 옆에는 이제(벌써) 1명의 동료가 있다.

서 있는 동료는 김이 빠진 표정으로 넘어진 동료를 보고 있다.

「어, 어이 무엇이 있었다!?」

서 있는 동료가 모반을 본다. 눈의 초점이 맞지 않았다. 그리고 그 손에는 곤봉과 같은 물건이 잡아지고 있었다.

「너…」

모반은 돌연의 일에 사태가 삼킬 수 없다.

그 일순간의 사이가 운명을 결정한다.

동료가 곤봉을 떨어뜨린다.

그리고, 강한 충격과 함께 모반의 의식은 어둠에 마셔졌다.

제 21화 황혼의 기색

스트리게스의 탑으로부터 돌아온 크로키와 가리 오스들 자유 전사는 흰 린정에 모인다.

저녁이 되어, 근처는 꽤 어두워지고 있다.

밖에서 일을 하고 있던 사람들은 성벽으로 돌아가, 아침을 기다린다.

다만 기다리는 것 만으로는 한가한 것으로 지금의 크로키들과 같이 술집에 모이는 사람도 있다.

자유 전사들은 아무도 희생자를 내지 않고 탐색을 끝낸 일을 축하한다.

위험과 이웃하는 이 세계에 있어, 죽음은 당연하다.

오히려, 희생자가 나오지 않는 것이 드물다.

그 때문에, 가리 오스들은 무사를 축하해 마시자고 하는 일이 된 것이다.

그 상태를 봐 크로키는 전의 세계와 변함없다와 조금 웃는다.

지금 여기에 없는 것 시로네와 렌 바 뿐이다.

시로네는 동료의 곳으로 돌아가, 렌 바는 왕에 보고하기 위해서(때문에) 참가 할 수 없었다.

가리 오스가 작은 통에 들어간 맥주를 내걸어, 다 마시면 자유 전사들도 즐거운 듯이 마시기 시작한다.

무엇보다 크로키는 술을 마시지 않기 때문에, 먹고 있을 뿐이었다거나 한다.

「이것 맛있네요. 가리 오스」

그렇게 말해 크로키는 조금 전 포장마차에서 산 삶은 경단을 가득 넣는다.

안에 야채와 돼지고기가 들어가 있다.

이 로크스 왕국의 근처는 숲이 많아, 양보다 돼지가 많다.

돼지는 가까이의 숲에서 열매를 배불리 먹어, 그 대부분이 겨울이 오기 전에 소금절이나 훈제육으로 된다.

크로키가 지금 먹고 있는 삶은 경단은 보존식을 만들 때에, 남은 쓰레기육을 사용한 것이다.

이러한 삶은 경단은 외가이면 무슨육이 사용되고 있는지 모르는 것이 많지만, 이 나라의 거주자인 가리 오스가 보증했으므로 크로키는 안심하고 먹을 수가 있었다.

「그럴 크로. 꽤 갈 수 있을 것이다」

가리 오스가 가하하와 웃으면서 2잔째의 맥주를 마신다.

덧붙여서 이 가게의 지불은 가리 오스가 계산하다.

무엇보다, 지불은 청구서이다.

다음에 가리 오스는 소금으로 지불하면 점주에게 약속했다.

로크스 왕국은 내륙에 있어서 소금이 귀중하다. 그 때문에 소금이 금속 화폐 대신에 되는 일도 있었다.

「응?」

삶은 경단을 먹고 있을 때였다.

크로키는 기묘한 기색을 느껴 일어선다.

「왜 그러는 것이다, 크로? 갑자기 일어서」

「가리 오스…. 왠지 싫은 예감이 합니다. 검을 가져, 성문에 향하는 것이 좋을지도 모릅니다」

크로키는 진지한 눈을 해 가리 오스를 본다.

그러나, 가리 오스는 고개를 갸웃할 뿐이다.

(역시, 갑자기 이런 일을 말해도 믿어 받을 수 없지요…)

크로키가 느낀 기색은 매우 악의가 있는 것이었다.

기색을 찾으면 성문으로 뭔가가 일어나고 있는 것을 알 수 있다. 그러나, 그것은 미끼다.

악의의 기색은 이 나라의 내부로부터 솟아 오르기 시작하고 있다. 크로키에는 그것을 알 수 있다.

대처가 늦으면 대단한 일이 될지도 몰랐다.

「자세하게는 이야기할 수 없지만 뭔가가 일어나려고 하고 있는 것 같다…. 믿었으면 좋겠다…」

크로키는 안타까운 듯이 말한다.

「아아, 알았다. 믿겠어. 짧은 교제이지만 크로는 나쁜 농담을 말하거나 하지 않아, 반드시 대단한 일이 일어나려고 하고 있을 것이다」

그러나, 크로키의 걱정을 뒷전으로 가리 오스는 시원스럽게 수긍한다.

(엣? 거짓말? 어째서 이렇게 시원스럽게 믿어 주는 것이야?)

크로키는 왜 이렇게 시원스럽게 믿어 주는지 의문으로 생각했지만, 믿어 준 것이니까 좋다와 해야 한다고도 생각한다.

「고마워요 가리 오스」

「좋다는 일이야!!」

그렇게 말하면 가리 오스는 자유 전사들을 부르는 것이었다.

◆

가리 오스는 서둘러 가게를 나오는 크로키를 보류한다.

「왜 그러는 것입니다 가리 오스? 뭔가 있던 것입니까?」

함께 마시고 있던 님리가 듣는다.

다른 자유 전사도 무슨 일이라고 모여 있다.

「나쁘지만 모두. 마시는 것은 중지다. 지금부터 무기를 가져 성문에 가겠어. 뭔가 대단한 일이 일어나고 있는 것 같으니까」

가리 오스가 그렇게 말하면 자유 전사들이 의문의 소리를 낸다.

(그것도 당연하다. 나도 크로의 일을 모르면. 믿지 않았을거예요)

가리 오스는 크로키와 처음 만났을 때의 일을 떠올린다.

만난 것은 이웃나라로부터, 로크스 왕국으로 돌아갈 때였다.

운 나쁘게 고블린의 일단을 만나. 도망치려고 한 가리 오스는 숲속에 들어가 헤매어 버린다.

그리고, 미혹 나무 뿌리에 다리를 빼앗기고 가리 오스는 다쳐 버린다.

움직일 수 없게 되어, 어떻게든 기고서라도 돌아가려고 했을 때였다.

「괜찮습니까?」

가리 오스는 돌연 말을 걸어진 것이다.

얼굴을 향하면 1명의 청년이 서 있었다. 그것이 크로와의 만남이었다.

말을 걸어질 때까지 깨닫지 않았는데, 가리 오스는 깨달은 뒤는 이 청년으로부터 눈을 떼어 놓을 수 없었다.

사람이 들어가기에는 위험한 숲속, 가리 오스는 눈 앞의 청년이 보통은 아니면 깨닫는다.

그리고, 그것은 올발랐다. 가리 오스보다 가는 몸이기에도 관계하지 않고, 크로는 로크스 왕국까지 가볍게 옮긴 것이다.

가리 오스는 아마 크로는 인간은 아니라고 생각하고 있다.

그러나, 나쁜 존재라고는 도저히 생각되지 않았다.

실제로 크로와 교제해 봐 선량한 일을 알 수 있다.

그러니까 자택에 초대했다.

가리 오스는 동료들을 설득한다.

「어쩔 수 없는 가리 오스의 남편이 말한다면 움직일 수밖에 없구나」

「그렇다」

스톨이 승낙하면 다른 사람도 승낙한다.

「가리 오스. 크로가 그렇게 말한 것이군요…. 그러면, 반드시 뭔가가 일어나고 있겠지요」

님리도 수긍한다.

마술사이니까일까?

님리도 크로를 보통사람은 아니라고 생각하고 있는 것 같다면 가리 오스는 느낀다.

「아아, 그런 일이다. 미안하지만 모두 힘을 빌려줘!」

가리 오스가 외치면 자유 전사들은 검을 내거는 것이었다.

◆

「나오씨무슨 일이야?」

왕궁에 가려고 생각관을 호소하여 시비, 곡절을 가리는 데로 치유키는 나오에 불러 세울 수 있다.

나오는 낮의 탐색으로 지쳤다고 해 자고 있었을 것이다.

한 번 자면 꽤 일어나지 않아야 할 나오가 일어나고 있다.

치유키는 왠지 싫은 예감이 했다.

「음…치유키씨, 뭔가 이상한 것이 오고 있는 것 같다…」

나오가 곤란한 것 같은 얼굴을 해 말한다.

(무엇이 와 있는지 모르지만, 나오 씨가 말하니까 뭔가가 있을 것이다)

치유키는 긴급사태가 발생했다고 생각. 움직이는 일로 한다.

「조금 보고 와요. 나오씨는 모두를 모아」

치유키는 별장으로부터 나오면 비상의 마법으로 하늘을 난다.

근처는 벌써 어두워지고 있다.

그러나, 암시와 원시의 마법으로 나라의 상태를 볼 수가 있다.

문의 곳에서 뭔가 소란이 일어나고 있는 것을 확인한다.

「조금 문이 찢어지고 있지 않아!!」

치유키는 거기서 대단한 일을 알아차린다.

남쪽에 있는 정문으로부터 좀비들이 침입하고 있는 것이 보인 것이다.

「조금 곤란해요! 모두를 부르지 않으면!」

치유키는 서둘러 별장에 돌아오는 것이었다.

제 22화 검은 안개 1

「좀비닷!!」

「문이 열려 있다!! 왜다!?」

「도와 줘!!」

가리 오스들이 달려왔을 때에는 이미 문은 열리고 있어, 많은 사람들이 떠들기 시작하고 있었다.

「어이! 문이 비어 있겠어! 문지기는 무엇을 하고 있다!?」

스톨이 큰 소리를 낸다.

당연하지만, 문지기는 마물이 가까워져 오면 문을 닫는 것이 일이지만, 그것이 완수해지지 않았다.

「크로의 말대로였지요. 대단한 일이 일어나고 있는 것 같습니다. 좀비들이 더 이상 안에 들어가지 않게 하지 않으면 안 됩니다」

좀비는 움직임이 늦고, 아직 문의 가까이의 광장에 있을 뿐이었다.

그러나 좀비의 수는 많아, 방치하면 대단한 일이 되는 것은 명백했다.

님리는 그렇게 말하면 히우치석을 촉매로 해서, 화인(파이어 블레이드)의 마법을 주창한다.

시로네정도의 마력이 있으면, 촉매 없음에서도 마법을 사용할 수가 있지만, 님리의 마력으로는 촉매 없이 마법을 사용할 수가 없다.

또, 빛의 마법이 언데드에게 유효하지만, 님리는 그 마법을 사용할 수가 없다.

그런데도 없는 것 보다는 좋았다.

가리 오스의 검이 붉게 빛난다.

「고마워요님리 선생님! 가군 모두!」

「「오옷!」」

가리 오스의 호령 아래, 자유 전사들이 좀비에게 도전한다.

좀비는 강하지는 않지만, 넘어뜨리기 어려운 상대다.

자유 전사들은 좀비를 넘어뜨리려고 필사적으로 되지만, 간단하게 넘어지지 않는다.

「곤란하네요. 이대로는…. 그러나, 왜 증원이 오지 않을 것입니다?」

님리가 의문을 말한다.

가리 오스는 님리의 말하는 대로라고 생각했다.

이대로는 눌러 잘라질 것이다.

기사나 왕궁의 병사들이 움직이고 있는 기색은 없다.

그 때 돌풍이 불었다.

「무엇이…」

바람이 그친 후, 가리 오스가 눈을 뜨면 문의 근처에 있던 좀비들이 없다.

대신에 있던 것은 빛의 날개를 가지는 소녀.

탑에서 함께 싸운 시로네였다.

「천사님이다!!」

「천사님이 도우러 와 주었다!!」

주위의 인간이 각자가 말한다.

「여기는 내가 억제하기 때문에 서둘러 피난해!!」

시로네는 뒤돌아 보면 웃는 것이었다.

◆

치유키는 부유(공중부양)의 마법으로 하늘을 날아, 문의 상태를 본다.

문의 부근에서는 시로네와 자유 전사들이 좀비들을 억제하고 있다.

「시간에 맞은 것 같구나」

다음에 치유키는 북쪽을 본다. 로크스 왕국은 남쪽의 정문 외에 북쪽으로 뒷문이 있다.

거기도 위험할지도 모르기 때문에, 거기에는 쿄우카와 모기장에 가 받고 있다.

또, 리노와 사호코에는 부상자의 구조나 도시 내부의 순회를 해 받도록(듯이) 부탁하고 있었다.

그리고 나오에는 좀비의 원인이 되고 있을 스트리게스의 포박에 향하게 하고 있다.

뒤는 레이지의 태양의 빛의 마법으로 좀비들을 일소 한다.

그것이, 치유키가 세운 대처법이다.

「이것으로 잘 되어가면 좋은 것이지만…」

치유키는 중얼거린다.

(왜 이런 일이 되었어? 아마 감시하고 있는 것이 발각된 거네. 르크루스는 괜찮을까?)

빨리 퇴치해 두어야 했을지도 모른다고, 치유키는 후회한다.

「기다리게 했구나 치유키」

「아니오, 당신으로 해서는 빠른 (분)편이야」

치유키는 뒤돌아 봐 레이지에 대답한다.

레이지는 마이 페이스이니까, 언제 오는지 모르는, 늦을 때도 있다.

치유키는 조금 야유를 담아 말한 것이지만, 레이지는 변함 없이 시원한 얼굴이다.

「그러면, 한다고 할까」

레이지의 손이 밝게 빛나기 시작한다.

근처에 있는 치유키는 눈이 끝날 수 없게 된다.

레이지가 그 빛을 하늘로 내던진다.

그 빛은 밤하늘을 비추어, 다시 태양이 올랐는지와 착각시킬 정도다.

극대의 태양의 빛의 마법이다.

광속성에 특화한 레이지만이 가능한 기술이었다.

그 태양의 빛은 로크스 왕국의 모두를 비추어, 좀비도 일망타진 할 수 있을 것이었다.

치유키는 아래를 본다.

「엣, 그런…」

왕국이 검은 안개와 같은 것으로 휩싸여지고 있다.

태양의 빛으로 비추어진 일로 치유키는 그 일에 처음 깨닫는다.

「저것은, 밤의 옷…」

레이지도 또 놀라 안개를 본다.

밤의 옷은 광계의 마법으로부터 몸을 지킬 수가 있다.

주로 어둠에 사는 종족이 사용하는 것이 많다.

로크스 왕국을 가리는 안개는 밤의 옷과 같았다.

「확실히 밤의 옷의 마법이예요, 그렇지만, 나라 전체를 가릴 정도의 밤의 옷은, 이 정도의 마법을 사용할 수 있다는? 정말로 범인은 스트리게스야?」

전회 싸웠을 때의 스트리게스에는 이 정도의 마법을 사용할 수 있는 사람은 없는 것처럼 치유키는 생각한다.

어쩌면, 강대한 마물이 뒤에 있을 가능성이 있었다.

「이 정도의 마법을 사용하는 녀석이 있다니. 레이지군. 나오씨의 도우러 간 (분)편이…」

치유키는 그렇게 말해 걸쳐 레이지의 (분)편을 본다.

레이지는 왕궁의 (분)편을 보고 있다.

그 모습이 이상하다.

「레이지군?」

「치유키!!」

레이지가 돌연 소리를 낸다.

「무, 무슨 일이야 레이지군?」

「알루미나가 위험하다! 뒤는 부탁한다!!」

「조금 레이지군!!」

치유키가 멈출 여유도 없게 레이지의 모습이 사라진다.

추적 이동의 마법이었다.

「이제(벌써)…. 제멋대로인 것이니까…. 여기는 어떻게 하는거야?」

치유키는 레이지가 없어진 공간에 불평한다.

이대로 왕궁에 가 불평해 주고 싶어지지만, 그럴 때는 아니었다.

치유키는 서둘러 나오의 곳에 가는 일로 한다.

나오는 회피 능력이 높은 대신 공격력이 낮다. 그 때문에 고전하는 것이 있기 때문이다.

(스트리게스 정도라면 문제는 없지만, 그것보다 강한 마물일지도 모른다. 서두르는 것이 좋네요)

치유키는 마법으로 나오의 위치를 찾는다.

일각의 유예도 없었다.

◆

검을 받아 들이면 킨이라고 하는 소리가 난다.

「그런…르크루스경. 왜…?」

렌 바는 검을 휘두른 눈 앞의 남자에게 부른다.

검을 휘둘러 온 것은 용사님을 지키기 위한 신전 기사의 르크루스다.

그는 이 나라에 온 신전 기사들의 대대장이며, 렌 바는 몇 번이나 이야기를 한 일이 있다.

그는 다른 신전 기사들과 달라서, 렌 바들을 업신여기거나 하는 곳이 없고, 인격적이 뛰어난 인물로 보였다.

(왜다!? 르크루스경!? 왜, 왕성을 덮쳐?)

렌 바는 르크루스의 검을 막으면서 의문으로 생각한다.

탑보다 돌아와, 왕에 보고를 한 다음에 무장도 그대로 알루미나를 만나러 갔다.

그리고, 알루미나라고 이야기하고 있을 때에 돌연 비명이 올랐던 것이 시작이었다.

렌 바는 이변을 감지해서, 알루미나와 왕을 안전한 장소에 이동시키기 (위해)때문에 달리고 있는 곳을 르크루스를 만났다.

그 때 르크루스는 렌 바의 동료의 기사의 1사람을 넘어뜨린 곳이었다.

주위를 보면 위병이나 다른 기사도 여러명 쓰러져 있는 것이 보인다.

렌 바는 정직무엇이 일어나고 있는지 몰랐다.

그 후 르크루스는 렌 바들을 확인하면, 돌연 향해 와 검을 휘둘러 왔다.

그리고, 렌 바는 어떻게든 최초의 일격을 받아 들인 곳이었다.

「왜입니다? 르크루스경! 왜 우리를 덮칩니다!!」

그러나, 르크루스는 아무것도 대답하지 않는다. 소리가 도착해 있지 않은 것 같았다.

거기서 렌 바는 간신히 깨닫는, 르크루스의 눈이 제정신은 아닌 것에. 마치, 감정을 없애 버렸는지와 같다.

하지만, 지금의 렌 바에는 그런 일을 신경쓰고 있는 여유는 없다.

르크루스와 검을 섞는다.

그 상대의 검은 빠르고, 렌 바는 막는 것이 겨우였다.

(강하다! 과연 성레나리아의 신전 기사다!)

보통 기사가 되는 사람은 그 나라에서도 비싼 신분의 자제이다.

렌 바도 로크스 왕국의 귀족의 출신이다.

그러나, 신전 기사는 혈통보다 실력을 중시한다.

실력만 있으면, 신분이 낮은 사람이라도 기사가 될 수가 있다.

반대로 말하면, 실력이 없으면 신분의 높은 사람이라도 신전 기사로는 될 수 없다.

렌 바의 눈앞에 있는 남자는, 그 신전 기사의 대장이 될 수 있을 정도의 실력자인 것이었다.

「렌 바…」

렌 바의 뒤로 있는 알루미나가 불안한 듯한 소리를 낸다.

알루미나가 뒤로 있는 이상, 렌 바는 넘어질 수는 없었다.

르크루스는 한층 더 검을 내질러 온다.

그 검은 빠르고 무겁다.

렌 바는 지키는 것이 겨우였다.

몇 번째나 검을 맞추었을 때였다, 돌연 르크루스가 검을 물러선다.

「무엇이…」

렌 바는 의문으로 생각한다.

이대로 싸우면 지고 있었다.

렌 바가 의문으로 생각하고 있으면, 르크루스의 뒤로부터 누군가가 나온다.

「너는 약사 오르아…」

그 인물의 일을 렌 바는 알고 있었다.

2주일전에 이 나라에 온 약사의 오르아이다.

렌 바는 오르아를 본다.

오르아는 시력이 나쁘고 언제나 검은 옷감을 눈에 감고 있었다. 그것이 지금은 풀리고 있다.

「스트리게스였는가…」

렌 바는 오르아를 노려본다.

오르아의 눈은 인간의 눈은 아니었다. 그 눈은 둥글고 크고 흰 부분이 노랐다, 그것은 올빼미의 눈, 스트리게스의 눈이다.

그리고, 렌 바는 깨닫는다. 어제 밤에 넘어진 신전 기사가 최초로 옮겨진 곳이 오르아의 가게였던 일에.

「그런가 그 때에…」

깨닫지만 소 잃고 외양간 고치는 격이다.

「너는 다른 기사와는 달라서, 조금은 하는 것 같다」

오르아가 웃어 가까워져 온다.

(설마 인간으로 변해 들어 오는 녀석이 있다고는…)

왕국에의 입국은 동맹국의 시민이나 로크스 시민의 소개가 없으면 원칙 입국시키지 않다.

그러나, 물론 예외가 있다. 그것은 입국 희망자가 마술사등의 특별한 기능을 가지고 있는 경우다.

이유는 물론 그렇게 말한 기능자가 나라에 있는 (분)편이 나라의 이익이 되기 때문이다.

오르아도 약의 지식에 정통하고 있던 일로부터 왕국에의 체재를 허락하고 있던 것이다.

그러나, 지금부터는 기능자라고 해도 입국을 제한하는 것이 좋을지도 모르면 렌 바는 생각한다.

무엇보다 다음이 있으면의 이야기이지만.

「그런데 그 공주님을 이쪽에 건네주어 받을까. 용사를 넘어뜨리는 도구가 되어 받는다」

「그런 일을 시킬까!!」

렌 바는 검을 내세워 돌격 한다.

(이 여자를 넘어뜨리면 모두 끝날 것이다. 오르아는 방심해 르크루스경을 뒤로 내리고 있다. 지금이 찬스다!)

렌 바는 그런 일을 생각하지만, 그것은 달콤한 생각이었다.

오르아가 팔을 흔들면 뭔가가 날아 온다.

「낫!!」

렌 바는 당황해 방어의 자세를 취하지만 늦고, 전신에 격통이 달린다.

날아 온 것은 새의 날개였다.

날개가 화살과 같이 날아 와, 렌 바의 몸을 관철한 것이다.

「흥, 인간 따위에 당할 이유가 없을 것이다. 나의 우시(페자아로)로 쓰러져서 말이야」

오르아는 렌 바의 상태를 봐 웃는다.

「젠장…」

렌 바는 무릎을 꿇는다.

몸이 저려 움직일 수가 없게 되고 있었다.

「렌 바!!!」

알루미나가 비통한 외침을 올린다.

「알루미나, 도망친다…」

렌 바는 그렇게 말하지만 동시에 무리일 것이다라고도 생각한다.

도망치려면 온 길을 돌아오지 않으면 안 되어, 그 쪽은 막다른 곳이다.

알루미나에 도망갈 장소는 없었다.

(왜 이렇게도 나는 힘이 약한 것이다. 좋아하는 여자 1명 지킬 수 없다니…)

렌 바는 눈물이 나올 것 같게 되지만, 어쩔 도리가 없었다.

오르아가 가까워지면 렌 바를 차 날린다.

차 날아간 렌 바는 그대로 통로의 구석에 눕는다

오르아는 그대로 알루미나에 가까워져 간다.

「자, 여기에 오는거야!」

「아니─!! 도와 레이지님―――!!」

「후후용사를 부르는 것인가. 그것은…」

오르아가 뭔가를 이야기를 시작했을 때였다, 알루미나의 앞이 밝게 빛난다.

「뭐!!」

오르아는 날아 뒤로 내린다.

「레이지님!!」

알루미나는 기쁜 듯한 소리를 지른다.

빛이 수습된 후, 거기에 서 있던 것은 용사 레이지였다.

「알루미나!! 도우러 왔다구!!」

레이지가 웃는다.

그 용사를 보는 알루미나의 표정은 렌 바에는 보인 일이 없는 표정이었다.

렌 바는 복잡한 표정으로 2사람을 지켜볼 수밖에 없었다.

제 23화 검은 안개 2

「그리고 야 아 태양의 빛의 검(선라이트 블레이드)!!」

시로네는 검을 털어 좀비들을 넘어뜨려 간다.

「이제(벌써) 뭐야 이 그림자 같은 것은!! 이래서야 레이지군의 빛이 닿지 않잖아!!」

시로네는 하늘을 올려본다.

이미 밤이지만, 하늘에 태양이 희미하게 보인다.

그러나, 검은 안개가 이 근처 일대를 가리고 있어 빛의 대부분을 차단하고 있다.

시로네도 태양의 빛을 냈지만 방해되어 닿지 않고, 검에 부여해 싸울 수밖에 없었다.

「하아하아」

시로네는 어깨로 숨을 쉰다.

 평소보다도 소모가 격렬한 것 같은 생각이 들고 있었다.

주위를 보면 가리 오스를 시작으로 한 자유 전사들이 좀비와 싸우고 있다.

그들이 없으면 좀비들은 시가지에 몰려닥치고 있었을 것이다.

(돌연의 일이었는데 자유 전사의 움직임이 빨랐기 때문에 살아났어요. 그에 대해 이 나라의 기사나 위병의 움직임이 둔한 것 같다. 혹시 왕궁에서 뭔가 있었어?)

시로네는 확인하고 싶다고 생각하지만, 지금은 눈 앞의 좀비들을 어떻게든 하지 않으면 안 된다.

가까워진 좀비들을 베어 찢는다.

가리 오스들도 어떻게든 좀비들을 말리고 있다.

그러나, 좀비들은 중단되는 일 없이 온다. 머지않아 한계가 온다.

본래라면 좀비는 약한 마물일 것으로, 시로네 혼자서도 괜찮을 것이었다.

그렇지만, 힘이 내지 못하고 있다.

그 일에 시로네는 초조를 느끼고 있었다.

「혹시 이 검은 안개 같은 녀석의 탓? 혹시 굉장히 위험한 상황…?」

◆

왕궁으로 온 레이지는 르크루스들 신전 기사를 때려 눕힌다.

물론 생명은 취하지 않았다.

눈을 보면 상대가 제정신이 아닌 것을 알 수 있기 때문이다.

레이지는 남자에게는 어렵지만, 과연 무분별하게 생명을 빼앗는 것 같은 일은 하지 않는다.

또, 상대는 레이지가 마음을 보내는 여신 레이나를 시중드는 사람이다.

덮쳐 왔다고 해 죽이는 일은 할 수 없었다.

「레이지님」

레이지의 등으로 알루미나가 기쁜 듯한 소리를 낸다.

일찍이 스트리게스의 제물로 되는 곳을 레이지는 도왔다.

이번도 알루미나는 노려지고 있던 것 같다고 레이지는 생각한다.

물론, 전력으로 지킬 생각이었다.

「굉장해…. 정예인 르크루스경들을 간단하게 때려 눕히다니. 분하지만, 이길 수 없다…」

그 알루미나의 곁에서 신음하는 사람이 있다.

레이지의 기억에서는 렌 바라고 하는 기사였을 것이다.

다치고 있지만, 레이지에는 어떻든지 좋은 일이다.

지켜야 할 사람을 지킬 수 없는 기사에 존재 가치등 없는 것이니까.

「자, 뒤는 너희들 뿐이다」

레이지는 검을 스트리게스에 향한다.

레이지가 나오로부터 들은 이야기로는 오르아라고 하는 약사로 변하고 있었을 것이었다.

신전 기사들을 넘어뜨렸으므로, 남아 있는 것은 오르아와 그 곁에 있는 갑옷 모습의 전사의 2명 뿐이다.

「과연은 용사라고 한 곳이구나. 보통 인간과 같은 것에서는 상대가 되지 않는 것 같다. 자그바님, 부탁 드리겠습니다」

오르아는 그렇게 말해 내리면, 그 곁에서 삼가하고 있던 전사가 앞에 나온다.

전사는 투구로 얼굴을 숨겨 표정이 안보인다.

그러나, 그 몸으로부터 발하는 장독으로부터, 레이지는 내용이 인간은 아니면 상상 할 수 있었다.

「자, 여기로부터는 이 자그바가 상대를 하자」

자그바라고 자칭한 전사는 등으로부터 대검을 뽑는다.

그것은 불길한 붉은 오라를 감긴 검이다.

거울의 표면과 같은 검신에는 인간의 촉루가 얼마든지 떠올라서는 사라져 간다.

「과연, 스트리게스 뿐이 아니라고는 생각하고 있었지만, 동료를 부르고 있었는가. 하지만, 너의 따위한테 지거나 하지 않는다」

레이지는 검을 짓는다.

「용사야 너의 힘은 (듣)묻고 있다. 하지만, 슬슬 효과가 나올 것이다…. 위대한 죽음의 신이 친 결계. 너는 어디까지나 붙는거야?」

자그바의 말에 레이지는 고개를 갸웃한다.

「어떤 의미야?」

「말한 대로의 의미다 용사야. 이 검은 안개의 결계 중(안)에서는 생존자는 힘을 잃는다. 예외는 죽음의 신에 지켜질 수 있던 사람과 검은 불길을 가지는 사람만이다. 너도 평상시와 비교해 힘이 나지 않을 것이다」

「!」

그 말에 레이지는 놀란다.

자그바의 말하는 대로, 평상시보다 힘이 나지 않는 것 같은 생각이 들고 있었다.

「레이지님…」

알루미나도 용사의 모습이 이상한데 깨달았을 것인가, 걱정일 것 같은 소리를 낸다.

「알루미나! 걱정하지 마! 나는 이런 녀석에게 지거나 하지 않아!」

레이지는 알루미나를 안심 시키듯 강력하게 말한다.

그러나, 눈 앞의 자그바는 르크루스보다 훨씬 강한 듯했다.

(하지만, 지거나 하지 않는다. 나는 용사인 것이니까)

레이지는 겁없게 웃는 것이었다.

◆흑발의 현자 치유키

「이런 지하 통로가 이 나라에 있었다니」

치유키는 걸으면서 중얼거린다.

나오의 위치를 마법으로 찾고 있는 동안에, 치유키는 왕궁 가까이의 뒷골목에 지하 통로의 입구를 발견했다.

평상시는 닫혀지고 있는지도 모르지만, 지금은 입구가 열리고 있어 나오는 여기로부터 지하 통로에 들어간 것 같았다.

들어가 보면 통로는 길게 앞이 안보였다.

「그렇다 치더라도 마력의 소비가 격렬하네요」

그저 조금 조명의 마력을 사용한 것 뿐으로 피로가 밀어닥쳐 오는 것을 치유키는 느끼고 있었다.

(어쩌면 이 나라를 가리고 있는 검은 안개의 영향이군요. 나오 씨가 걱정이구나. 서둘러 가지 않으면…)

치유키가 본 곳, 이 검은 안개는 이 나라 전체에 퍼지고 있는 것 같고.

이 안개를 낳은 사람의 마력의 높음을 엿보게 한다.

걷고 있으면 통로의 도중에 문을 발견한다. 나오는 이 안에 있는 것 같았다.

문을 열면 넓은 방에 나온다.

방에는 그다지 밝게 없지만 조명이 붙여져 있어, 방을 멍하니지만 비추고 있다.

그리고 문으로부터 조금 멀어진 곳에 나오가 넘어져 있었다.

「나오씨!!」

치유키는 나오에 달려든다.

「나오씨 확실히 해!!!」

「치유키씨…」

나오가 약하게 대답을 한다.

생명은 무사같지만 나오의 얼굴은 새파래져 평소의 기운이 없었다.

「나오씨…당신이 당하다니」

치유키는 쇼크를 숨길 수 없었다.

나오는 치유키들중에서 제일 회피력이 높다. 나오를 넘어뜨릴 수가 있던 사람은 이 세계에 오고 나서 1명이나 없다.

그 나오가 넘어져 있다.

「안 돼 치유키씨…. 나오에 손대면 안 돼…」

나오가 경고한다.

잘 보면 나오의 몸을 검은 가시나무와 같은 물건이 감기고 있다.

아마 마법의 가시나무이다. 이 가시나무의 탓으로 나오는 움직일 수 없는 것 같았다.

나오는 손대지마 라고 했지만, 당연히 이대로에 해 둘 수는 없다.

치유키는 가시나무를 벗기려고 손댄다.

「웃…」

치유키는 그저 조금 가시에 해당한 것 뿐으로 힘이 빼앗기는 것 같은 감각이 했다.

「뭐야!! 이 가시나무!!」

치유키는 이번은 소지의 나이프를 사용해 보려고 하지만 가시가 방해로 어쩔 도리가 없다.

「안 돼 치유키씨…. 빠르게 도망쳐 저 녀석이 오기 전에…」

나오가 고개를 저어 도망치듯이 재촉한다.

「저 녀석은 누구! 그 녀석이 당신을 이런 꼴에?!」

치유키는 나오에 듣지만, 대답하는 일은 할 수 없는 것 같았다.

「이제(벌써) 안 돼…」

「나오씨! 확실히 해!!」

치유키는 나오에 부르지만 대답이 없다.

정신을 잃은 것 같았다.

「호우…. 아무래도 나비가 벌써 한마리 걸린 것 같다」

방의 안쪽으로부터 누군가가 나온다.

「누구?!」

치유키는 일어서 준비한다.

방의 안쪽의 어둠으로부터 가면을 감싼 사람이 걸어 온다.

남자의 그 가면에는 거미의 장식이 베풀어지고 있고 기분 나뻤다.

「당신이 나오씨를? 누구야?」

「당신의 적이야. 흑발의 현자」

적이라고 분명히 말한다.

(낮에 나오 씨가 수색했을 때에 이 녀석을 발견 할 수 없었다. 스트리게스의 동료인 것일까? 그렇지만, 보통 마물과는 다른 것 같은 생각이 든다)

치유키는 눈앞에 있는 사람으로부터 강대한 마력을 느끼고 있었다.

이 정도의 사람은 나르골 이래이다.

「이 정도의 힘…, 혹시 나르골의 사람인 것일까?」

「그야말로, 그 대로」

치유키가 물으면 가면의 남자는 수긍한다.

(아무래도 모데스의 부하로 틀림없는 것 같구나. 나르골을 공격했을 때에 이런 녀석은 없었다. 마왕에는 아까워 함을 하는 버릇이기도 할까?)

레이지를 넘어뜨린 암흑 기사 이외로도, 강적이 있던 일에 치유키는 전율 한다.

「그런데. 그 분한 레이나의 부하인 너희들에게는, 나의 제물이 되어 받을까!!」

그렇게 말하면 가면의 사람은 마법을 주창하려고 한다.

「시킬까!! 중력 파괴(그라비티데스트라크션)!」

치유키는 선수를 쳐, 마법을 주창한다.

이 마법은 중력의 힘장에 의해 대상을 찌부러뜨리는 마법이다.

평소의 치유키라면, 살려 정보를 알아내는 곳이지만, 눈 앞의 사람에 대해서 손대중 하는 일은 위험했다.

중력장이 가면의 사람에게 향한다.

그러나, 그 마법은 가면의 사람의 눈앞에서 사라진다.

「거짓말!? 방어 마법 없음으로 막았다!!」

치유키는 믿을 수 없었다. 이러한 일은 처음이다.

(거짓말…. 나의 마법이 이렇게 간단하게 막아지다니. 거기에 굉장히 지친다. 이 정도의 마법은 이렇게 지치는 일은 없을 것인데…)

치유키는 무릎을 꿇는다.

「이 나라는 벌써 나의 영역이다. 이 영역내에서는 사는 사람은 힘을 빼앗긴다. 너희들은 에리오스의 신들에 필적하는 힘을 가지고 있는 것 같지만, 이미 아무것도 할 수 있을 리 없다」

가면의 사람이 치유키에 가까워진다.

(안 된다, 나 1명의 힘으로는 이길 수 없다. 어떻게든 여기는 도움을 부르러 가지 않으면…)

치유키는 나오를 따라, 어떻게든 이 장을 떠날 수 없을까 궁리 한다.

「유감이지만 놓치지 않아!! 검은 가시나무야!!」

치유키가 철수 하려고 헤아렸는지, 가면의 사람이 마법을 사용한다.

 지면으로부터 검은 가시나무가 나와 치유키의 몸을 단단히 묶는다.

「쿠쿠쿠, 움직일 리 없다. 자, 제물이 되어 받을까. 곧바로 살인은 하지 않는 차츰 차츰 생명을 다 들이마셔 주자」

가면의 사람의 손이 치유키에 성장한다.

「싫다! 싫다! 도와 레이지군!!!」

치유키는 울부짖어 레이지를 부른다.

「용사는 도움에는 올 수 없다. 이 방은 결계가 쳐지고 있는, 마법으로 통신하는 일은 불가능하다. 거기에 지금 용사는 이 나라의 히메를 살리기 위해서 싸우고 있는 한중간이다. 너를 도울 여유 따위 없을거예요. 그리고 용사도 우리 영역에 있는 한 힘을 낼 리 없다. 도우러 와도 역관광으로 해 주어요」

가면의 사람의 야박한 말.

(나는 이대로 죽는 거야? 싫다 누군가 도와!)

치유키 중(안)에서 공포가 끓어오른다.

가면의 사람의 손이 치유키의 뺨에 접한다.

그 손은 매우 차갑고, 치유키는 마음까지도 얼어 버릴 것 같았다.

치유키는 꼬옥 하고 눈을 감는다.

그 때, 뒤로부터 문이 열리는 소리가 났다.

「무엇!!」

가면의 사람이 당황한 소리를 낸다.

「엣? 무엇?」

치유키는 놀란 소리를 낸다.

돌연, 몸이 자유롭게 되어 가면의 사람으로부터 멀어졌기 때문이다.

「괜찮아?」

상냥한 소리가 난다.

치유키가 눈을 뜨면 푸드로 얼굴을 숨긴 사람이 있었다.

(엣? 누구? 소리의 느낌으로부터 남자이겠지만)

치유키는 그 남자의 오른 팔에 껴안겨지고 있다.

남자의 따뜻함을 느끼고 그것까지 느끼고 있던 공포가 없어질 생각이 들었다.

「이 아이를…」

얼굴을 숨긴 남자의 왼팔에는 나오를 안겨지고 있었다.

치유키같이 가시나무의 묶기는 벌써 떼어져 있다.

치유키는 지면에 내려지면 나오를 건네받는다.

「우웃…」

나오가 신음소리를 올린다.

(좋았다. 정신을 잃고 있지만, 살아 있는 것 같다)

치유키는 나오의 오른 팔을 어깨에 돌려 지지한다.

「당신은 누구? 나와 나오의 가시나무를 제외한 다음에 안아 문까지 내리다니…, 보통사람이 아니네요」

그러나, 얼굴을 숨긴 남자는 치유키의 물음에는 답하지 않고 뒤의 문을 가리킨다.

「그 아이를 데려 빠르게 도망쳐. 뒤는 자신이 어떻게든 하기 때문에」

「그렇지만, 당신 뿐으로는…」

거기까지 말하며 치유키는 말하는 것을 그만둔다.

지금은 나오를 안전한 장소까지 옮겨야 한다고 생각했기 때문이다.

게다가, 왠지 치유키는 남자의 말에 왠지 안심감을 안았다.

(그라면, 시간을 벌어 줄지도 모른다…)

치유키는 그렇게 생각했다.

「알았어요…고마워요. 그렇지만 무리를 하지 않고, 도움을 불러 오기 때문에」

치유키는 문을 나온다.

(레이지군을 부르지 않으면. 그 혼자서는 위험하구나)

치유키는 나오를 지지해 지하 통로를 걷는다.

이 세계에서의 치유키는 힘센 사람이다.

평상시라면 1명 정도 안아도 빠르게 움직일 수 있다. 그러나, 지금은 힘이 나지 않고 걷는 것도 겨우였다.

치유키는 서두르지만, 걸음은 빠르게 안 된다.

「이름을 들어 두면 좋았을까나…」

치유키는 조금 후회한다.

만약 살아났다면 그를 찾아 인사를 하려고 결심한다.

 그런 일을 생각하면서 치유키는 지상을 목표로 해 계속 걸어갔다.

제 24화 어둠을 지불하는 사람과 빛을 비추는 사람 1

기색으로부터 크로키는 치유키들이 도망친 일을 감지한다.

눈 앞의 가면의 사람은 곤혹한 모습으로, 아무것도 하지 않고 크로키를 보고 있다.

「누구다! 너!!」

「에으음, 그것은 이쪽의 대사라고 말하고 싶은 것이지만…」

크로키도 곤혹해 대답한다.

(그쪽이야말로 누구야? 레이지의 동료들에게 이기는 정도이니까, 신족 같은 수준의 힘을 가지고 있는 일은 틀림없다. 그렇지만, 에리오스의 신이라고도 생각되지 않고, 모데스의 아는 사람이라고도 생각되지 않는구나)

만약 그러면, 모데스로부터 뭔가 한 마디가 있어도 좋을 것이라고 크로키는 생각한다.

「왜, 이 영역 중(안)에서 움직일 수 있다! 힘을 빼앗길 것이다!!」

「그런 일을 말해도…」

크로키는 검은 안개를 낳은 어둠의 마력을 더듬어 와 보면 문이 있어, 안에 들어가면 레이지의 동료의 여자아이들이 잡히고 있었다.

그리고, 무심코 2사람을 도와 버린 것이다.

(아마 이 이상한 녀석이, 이 검은 안개를 낳은 장본인일 것이다)

그렇게 생각하는 크로키도 얼굴을 숨기고 있으므로, 다른 사람이 보면 이상한 사람이다.

그러나, 눈 앞의 기분 나쁜 가면을 감싼 사람은 한층 더 이상할 것이었다.

「용사 동료에게 너와 같은 녀석은 없었을 것이다! 대답해라! 누구다 너!?」

그 말로부터 크로키는 모데스와는 관계가 없는 사람이라고 판단한다.

「별로 레이지의 동료가 된 기억은 없고, 될 생각도 없어」

오히려 레이지의 동료 취급을 된 일로 크로키는 기분이 나빠진다.

(뭐 레이지의 동료를 도왔으므로, 그렇게 생각되어도 어쩔 수 없겠지만 말야. 그러나, 이 가면의 남자는은 이 나라에 재앙을 가져오려고 하고 있다. 누군가는 모르지만 멈추게 해 받자)

크로키는 무장을 마법으로 호출한다. 그것까지 입고 있던 옷이 사라지고 암흑 기사의 모습이 된다.

「암흑 기사라면!!」

「왜다! 왜 그 배신자의 부하가 여기에 있다!」

크로키가 암흑 기사의 모습이 된 일로 가면의 사람이 놀라움의 소리를 낸다.

「배신자? 무슨 일이야?」

「응 모른다고는 말하게 하지 않는다! 위대한 어머니의 가장 사랑하는 아들이면서 배반한 모데스의 일로 정해져 있을 것이다!!」

가면의 사람은 내뱉도록(듯이) 말한다.

크로키는 그 말에 충격을 받는다.

(모데스가 배신자? 전혀 듣지 않은 이야기다)

나르골에 돌아가면 모데스에 들어 보려고 크로키는 생각한다.

「거기에 왜, 암흑 기사가 용사의 여자를 도와? 너희들에 있어서도적일 것이다」

「도왔을 것은 아니다. 당신은 모데스의 적일 것이다, 그렇다면 자신의 적이기도 하다. 적의 방해를 하는데 이유가 필요없을 것입니다?」

실제는 이 나라를 살리기 위해지만, 크로키는 그런 일로 해 둔다.

「흥, 그런 일인가. 어떻게 냄새 맡아냈는지는 모르지만, 방해를 한다면 죽어 받자!!」

가면의 사람이 크로키에 대해서 준비한다.

사실은 우연히이다. 그러나, 여기까지 겹치면 크로키는 이 일이 필연과 같은 생각이 들고 있었다.

「겨우 암흑 기사 풍치가 파괴신나르골님의 한쪽 팔인, 이 자르키시스를 제지당한다고 생각하지 마!!」

그 말은 크로키가 처음 듣는 프레이즈였다.

물론 자르키시스라고 하는 명에 귀동냥은 없다.

「사망자의 영혼을 얼릴 수 있는 심연의 감옥이야 우리 부르는 소리에 응해라!!」

자르키시스의 말에 방의 온도가 급격하게 내린다.

자르키시스가 사용하려고 하고 있는 마법은 크로키는 알고 있었다.

이 세계에는 신들로조차 무서워하는 심연이 있어, 갈 곳이 없는 죽은 사람의 영혼은 그 심연에 잡힌다. 이른바 이 세계에 있어서의 사후의 세계.

그리고 그 심연의 깊은 속에는 사망자의 영혼을 잡는 얼음의 감옥.

자르키시스는 그 명계의 빙옥을 부르려고 하고 있다.

그것은 크로키가 루 가스로부터 가르쳐 받은 최상급의 빙결 마법이다.

(그렇지만 그 마법에서는 자신을 넘어뜨리는 일은 할 수 없다)

크로키는 몸으로부터 검은 불길을 호출한다.

「모두를 다 굽는 암흑의 불길이야 우리 방패가 되어라!!」

크로키가 외치면 흑염이 장벽이 되어 나타난다.

자르키시스가 발한 명계의 빙옥과 흑염의 장벽이 부딪쳐 서로를 서로 지워 사라진다.

「검은 불길. 설마 란페르드…, 아니 다르다. 그런가, 너가 소문의 암흑 기사다」

자르키시스라고 자칭한 사람의 말에 크로키는 놀란다.

(엣? 소문이 되어 있었어!? 소문이 되는 것은 좋아하지 않는 것이지만)

크로키는 뺨을 긁적긁적 긁는다.

인간들의 사이에도 암흑 기사의 소문이 퍼지고 있다. 그 소문의 상당수는 좋지 않는 것(뿐)만이었다.

거기에 크로키는 원래 눈에 띄는 것은 좋아하지 않는다.

소문이 되는 것은 싫었다.

「용사를 넘어뜨릴 정도의 실력자인 너가 여기에 있다고는…오르아도 운이 없다」

자르키시스가 한숨을 토한다.

크로키는 마검을 부르면, 자르키시스에 향한다.

「이것으로 끝입니까 자르키시스씨? 그러면 검은 안개를 지웠으면 좋다, 나머지 여러가지로 (듣)묻고 싶은 일이 있다. 가르쳐 주지 않겠습니까?」

일단 크로키는 듣는다.

무엇보다, 대답할 리가 없었다.

「무슨 말을 하고 있어? 아직 끝나지 않는다! 우리 최강의 언데드야!!」

자르키시스가 뒤로 내리면. 뭔가 거대한 물체가 나온다.

「이것은…드래곤?」

나온 것은 드래곤. 크기라면 그로리아스에 필적 정도이다.

하지만 보통 드래곤은 아니다. 뼈 따위가 노출이 되어 있다.

「이 방을 지키기 위해서 배치해 둔 화룡의 육체를 사용한 드래곤 좀비다. 너에게는 이길 수 없을 것이지만 화염 내성도 있어 간단하게는 넘어뜨리는 일은 할 수 있을 리 없다. 그 사이에 용사도 이 나라도 멸해 주자」

크로키는 좀비가 된 용을 본다.

「원래는 그로리아스와 같은 용이었던 것이구나…」

크로키는 그로리아스를 소중하게 생각하고 있다.

그 용이 죽음 해 덧붙여 편하게 자는 것조차 용서되는 일 없이 사역된다.

크로키는 눈 앞의 용에 동정한다.

「갈 수 있고 드래곤 좀비! 암흑 기사를 발을 묶어줘!!」

자르키시스의 명령에 의해 드래곤 좀비가 몸통 박치기를 해 온다.

크로키는 그 공격을 몸으로 받아 들인다.

바람에 날아가지고야말로 하지 않지만 몸에 충격이 달린다.

「긋!!」

충격에 의해서, 크로키는 무심코 소리를 낸다.

「좋아! 그대로 암흑 기사를 억제해 두어라!!」

자르키시스의 웃음소리.

크로키는 그 웃음소리에 상관하지 않고, 용의 머리를 안아 억제하면 눈을 감아 의식을 집중시킨다.

용의 의식 중(안)에서 크로키는 뭔가 검은 실과 같은 물건을 발견하면, 실에 마력을 보내 끊는다.

「긍지 높은 용이야. 죽음 해 더 묶는 실은 끊었다. 편하게 자라…」

크로키가 그렇게 말하면 좀비가 된 용이 얌전해진다.

「바보 같은! 드래곤 좀비를 손 길들였다라면!!」

용에 크로키를 누르고 청구서 그대로 방을 나오려고 한 자르키시스가 경악의 소리를 낸다.

죽은 용이 포효를 올린다.

그러자 죽은 용의 영혼이 크로키안에 비집고 들어간다.

「그런가…자신과 함께 있고 싶은 것인지」

물론 함께 있고 싶다면 크로키에 거절할 이유는 없다.

용의 육체가 소멸해 나간다.

「쿳! 무엇이다 너는!? 이러한 사람은 에리오스의 신에도 없었어요!!」

자르키시스의 노성.

「에에이! 그만두고다! 철수 시켜 받자!!」

자르키시스의 몸이 희미해진다.

「놓칠까! 화염박(파이아바인드)!」

크로키는 안에 들어간 화룡의 힘을 사용해서, 불길의 줄로 잡으려고 한다.

그러나, 한 걸음 늦게 닿기 전에 자르키시스는 사라져 버린다.

「전이 봉쇄의 마법을 사용해 두면 좋았다…」

후회한다.

(다양하게 (듣)묻고 싶은 일이 있던 것이지만, 이렇게 되면 나르골에 돌아와 모데스에 들을 수밖에 없는가…. 그것보다. 지금은 검은 안개를 지우는 방법을 찾자)

크로키는 자르키시스가 뭔가 남기지 않은가 찾는다.

그러자 어디에선가 강한 마력의 흐름을 느낀다. 마력을 느끼는 (분)편으로 가 보면 붉게 빛나는 거대한 마법진을 발견한다.

 마법진은 중심으로부터 방사상의 선과 그것을 연결하는 선으로 그려지고 있어 마치 거미집을 연상시켰다.

그리고, 그 마법진으로부터는 검은 안개와 같은 물건이 불기 시작하고 있다.

「아마 이것이 검은 안개를 호출하고 있을 것이다…」

크로키는 마검을 상관해라 마법진을 베어 찢는다.

그러자 붉은 빛이 사라지고 그것까지 느끼고 있던 마력이 사라진다.

「이것으로 검은 안개는 사라지면 좋은 것이지만」

크로키는 지상의 모습을 걱정하는 것이었다.

제 25화 어둠을 지불하는 사람과 빛을 비추는 사람 2

몇구의 좀비를 넘어뜨렸을 것이다.

시로네는 20체를 넘어뜨린 곳에서 세는 것 그만둔다.

원래, 세는 것은 의미가 없다.

베어 새겨도 좀비들은 잃은 부위를 다른 좀비와 합체 하는 일로 보충해 간다.

즉, 끝이 없다.

또, 태워도, 스켈레톤이 되는 것만으로, 또 이것도 베어도 집합한다.

그 때문에, 시로네의 눈앞에는 집합한 스켈레톤 들의 거인이 얼마든지 있다.

「이제(벌써) 안 된다…. 너만이라도 도망친다…」

시로네의 뒤로 가리 오스가 힘든 것 같은 얼굴을 해 말한다.

힘이 있는 동안에 집을 몇채인가 부수어, 바리게이트 만들어 좀비를 막고 있지만, 정직 이제 한계일지도 모른다.

「그래요, 시로네님. 우리들은 이제(벌써) 도망칠 수 있을 것 같게 없습니다만 당신이라면 반드시 도망칠 수 있습니다」

님리가 말한다.

「당신들…. 그렇지만 안 돼. 도망치는 일은 할 수 없어요」

시로네는 거절한다.

용사 동료로서 부끄러운 흉내는 할 수 없었다.

게다가, 이 나라 전체에 결계가 쳐지고 있는 것을 느끼고 있었다.

아마 도망치는 일은 할 수 없을 것이다.

「거기에 괜찮아요, 모두 레이지군이 어떻게든 해 준다!!」

시로네는 가리 오스들을 기운을 북돋우도록(듯이) 말한다.

(레이지군을 믿을 수밖에 없다. 레이지군은 히어로다. 이런 위기는 부딪쳐 날려 줄 것임에 틀림없다)

이것까지도 시로네들은 몇 번이나 위기적인 상황에 빠진 일이 있었다.

그러나, 용사인 레이지의 힘에 의해 넘어 왔다.

「어떻게든 된다. 크로키라고 싸움한 채로 끝난다니 싫은걸」

이런 때라고 말하는데, 시로네는 소꿉친구의 일을 생각한다.

시로네의 소꿉친구인 크로키는 레이지같이 두근두근은 시켜 주지 않는다.

그렇지만, 온화해 안심시켜 준다.

시로네는 그런 그에게 한번 더 만나고 싶은 것이다.

그것이 지금 같은 위기때는 시로네의 마음을 용기 붙인다.

(이런 곳에서 끝나고도 참을까!!)

시로네는 검을 취한다.

검은 안개의 영향일까 힘이 나지 않게 되어 있었다.

그런데도, 시로네는 끝까지 싸울 생각이었다.

「모두, 조금만 더 참아!!」

시로네는 소리를 낸다.

그 소리에 여러명이 기고서라도 움직이려고 한다.

(나도 몸이 나른하다. 조금 전부터 검을 휘두르는 것이 겨우다. 그렇지만 나만 넘어질 수는 없다)

동료들을 생각해 낸다.

다른 동료도 노력하고 있을 것이었다.

「빛이다!!」

돌연, 누군가의 소리가 난다.

시로네는 머리 위에게 따뜻한 뭔가를 느낀다.

「검은 안개가 사라져 가겠어」

주위를 보면 검은 안개가 사라져 가는 것을 알 수 있다.

그리고 머리 위에게는 레이지의 태양이 빛나고 있었다.

그 빛을 받으면, 시로네는 힘이 솟아 올라 오는 것을 안다.

검은 안개가 개인 지금, 그 빛은 국중을 비추고 있다.

그 빛을 받아 넘어져 있던 사람들도 일어난다.

그리고, 이 빛으로 좀비들도 소멸해 나간다.

아무래도 살아난 것 같다.

「역시, 레이지군에게 도와져 버렸다」

시로네는 기쁜 듯이 웃는 것이었다.

◆

「미안해요 힘을 사용할 수 없는거야…」

사호코가 치유키에 사과한다.

「정령 씨가 불러도 오지 않는거야…」

리노가 슬픈 듯이 말한다.

「그래…」

치유키는 유감스러운 듯이 목을 흔든다.

옆에는 의식을 잃은 나오가 자고 있다.

치유키는 지상으로 돌아가, 사호코들과 합류했다.

나오의 회복을 부탁했지만, 사호코는 힘이 사용할 수 없게 되고 있었다.

(아마, 이 검은 안개를 어떻게든 하지 않으면 어쩔 도리가 없는 것 같다. 이 안개를 발생시키고 있는 원인을 어떻게든 하지 않으면 어쩔 수 없네요. 역시 지하일까?)

그렇게 생각한 치유키는 다시 지하로 돌아가는 일로 한다.

「2명 모두 나오씨를 부탁이군요」

「어디에 가는 것 치유키씨?」

「지하 통로로 돌아가요. 거기에 이 검은 안개를 낳고 있는 뭔가가 있으면 생각한다」

2명과 달라 아직 치유키는 아직 마법을 사용할 수 있다.

그러니까 여기는 자신이 어떻게든 하지 않으면 안 된다고 생각한다.

「1명은 위험해 치유키씨! 나오짱을 이런 꼴을 당하게 한 사람이 있는거죠!!」

「미안해요 사호코씨. 지하에는 혼자서 싸우고 있는 사람이 있어. 그를 도와 주지 않으면」

「「엣?」」

사호코와 리노가 놀란 소리를 낸다.

「싸우고 있는 사람이 있어…? 모두 힘이 나지 않게 되어 있는데…」

「리노들이라도 힘든데」

사호코와 리노를 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

「아마…찾고 있던 변질자가 아닐까, 그는」

치유키는 추측한다.

지금 이 나라에는 치유키들 이외에 이세계의 인간이 있다.

지하에서 보인 그 힘. 그가 그 변질자라면 납득이었다.

(그렇지만, 왜 모습을 숨기는지 모른다. 뭔가 사정이 있을까? 그렇지만, 그 그가 지하에서 1명 싸우고 있다. 그 가면의 남자는 위험하다. 도우러 가지 않으면…)

치유키가 지하의 입구에 들어가 걸쳤을 때였다.

「앗, 빛이…」

치유키의 뒤로부터 리노의 소리가 난다.

그 소리로 치유키는 하늘을 올려본다.

검은 안개로 멍하니로 밖에 안보였던 레이지의 태양이 완전하게 모습을 나타내 치유키들을 비춘다.

주위를 보면 검은 안개가 사라져 가는 것을 알 수 있다.

(그가 지하에서 뭔가를 했을 것인가?)

그렇게 밖에 치유키는 생각할 수 없었다.

「하잖아, 변질자…」

◆

「레이지님…」

뒤로 알루미나의 불안한 듯한 목소리가 들린다.

그렇지만, 지금의 레이지에는 대답할 여유는 없다.

대치하고 있는 전사 자그바는 강적이었다.

물론, 레이지를 넘어뜨린 암흑 기사에 비하면 약하다.

평소의 레이지라면 간단하게 넘어뜨려지고 있었을 것이다.

그러나, 지금의 레이지는 본래의 힘을 낼 수 없이 있다.

그 때문에 고전하고 있다.

「호우? 과연 하지 마 용사? 아직 이 정도의 힘을 남기고 있다고는 말야. 오르아야 도와주어라」

「네자그바님」

스트리게스의 오르아가 마법을 주창한다.

검은 그림자가 자그바를 가린다.

밤의 옷의 마법을 겹치고 거는 일로 빛의 마법에 대해서 보다 강한 내성을 가질 수가 있다.

레이지는 빛의 마법으로 특화하고 있지만 다른 속성의 마법은 특기는 아니다.

그 때문에, 자신의 특기로 하는 마법을 봉쇄된 일로, 이를 갊 한다.

「잘 조사하고 있지 않은가. 하지만, 이것 정도로는 당하지는 않아」

레이지는 자신의 검에 마력을 담는다.

그러자 검이 한층 더 밝게 빛난다.

레이지는 검을 지으면 상대에 강요한다.

자그바는 당연히대검으로 맞아 싸운다.

「하아!」

레이지는 대검을 빠져나가, 빛의 검으로 상대의 몸통을 벤다.

그러나, 몸통을 베어졌음이 분명한 자그바는 신경쓰는 일 없이, 품에 들어간 레이지를 베려고 한다.

레이지는 대검을 피해서, 뒤로 내린다.

「몇 번 해도 쓸데없다, 용사야. 검은 안개는 이 나라의 사람들의 생명력을 빨아 들여, 이 몸을 복원해 준다. 이 나라의 사람들이 사멸하지 않는 한, 이 몸은 불사신인 것이야」

자그바가 웃는다.

레이지가 벤 개소의 갑옷이 복원해 간다.

그것은, 몇 번이나 본 광경이다.

레이지는 자그바를 몇 번이나 베어도 갑옷은 원래에 돌아온다.

「과연, 회복이 아니고 복원인가…. 과연, 그 갑옷은 장비가 아니고, 본체인가?」

리빙 메일이라고 하는 산 갑옷의 마물이 있다.

레이지는 자그바의 정체를 밝혀낸다.

「그야말로 그 대로야 용사. 그리고, 이 아래에는 몇 사람의 인간의 전사들이 차 있다. 너도 이 안에 넣어 주겠어. 그런데 슬슬 끝낼까, 오르아!!」

그렇게 말하면 자그바는 되돌아 봐 오르아의 가슴에 검을 꽂는다.

갑작스러운 일에 오르아는 아무것도 할 수 없다.

「왜, 왜…. 자그바님」

「너의 힘을 들이마시게 해 받는다. 안심해라, 너의 복수는 반드시 이뤄준다」

자그바의 대검에 착 달라붙는 영기가 맥박친다.

오르아의 마력을 들이마시고 있다.

오르아의 몸이 말라 붙어 간다.

그리고, 자그바가 검을 뽑아 냈을 때에는, 완전하게 미라로 화한다.

「용사가 상당히 미웠을 것이다. 상당한 마력을 모으고 있었다. 유효하게 사용해 주기 때문에 안심해라」

그렇게 말하면 자그바의 갑옷이 형태를 바꾸어 커진다.

흉갑의 부분의 장식이 얼굴에 변화해 웃기 시작한다.

투구의 부분에 얼굴이 있는 것은 아닌, 이것이 자그바의 진정한 얼굴이었다.

「가겠어 용사!」

오르아의 힘을 들이마신 자그바가 레이지에 향한다.

「쿳! 조금 전보다 빠르다!」

레이지는 대검을 어떻게든 받아 들인다.

평상시라면 간단하게 받아 넘길 수 있지만, 지금의 레이지는 몸이 납과 같이 무거워지고 있다.

막는 것이 겨우였다.

「어떻게 했다 용사? 이것으로 끝인가? 응?」

거기서 자그바는 이변을 알아차린다.

스스로의 힘이 떨어지고 있는 일에.

그리고, 레이지도 주위의 기색이 변하는 일을 알아차린다.

검은 안개가 얇아지고 있다.

「바보 같은!? 어떻게 말하는 일이다!?」

자그바가 놀라움의 소리를 낸다.

「정해지고 있을 것이다! 치유키들이 뭔가 한 거야! 나의 여자들은 전원 우수한 것이야!!」

레이지는 스스로의 안으로부터 힘이 솟아 올라 오는 것을 느낀다.

(과연 치유키다! 사랑하고 있어!)

레이지는 치유키가 검은 안개를 지불했다고 생각하고 있다.

원래, 레이지가 이것까지 싸워 올 수 있던 것은 동료들을 믿고 있기 때문이다.

「가겠어!」

레이지는 빛의 검을 내걸고 자그바에 도전한다.

자그바는 대검으로 받아 들이려고 하지만, 본래의 속도를 되찾은 레이지의 검에는 늦는다.

조금 전과 같이 몸통을 베어 찢어진다.

「구우우우!」

자그바는 번민의 소리를 높인다.

이미, 검은 안개에 의한 방비는 없다.

비록 밤의 옷의 마법이 있어도, 레이지의 빛의 검을 막는 일은 할 수 없었다.

자그바는 후퇴한다.

「레이지 선배!!」

「레이군!!」

사이를 두지 않고 레이지의 이름을 부르는 소리가 난다.

리노와 사호코의 소리다.

물론 레이지의 가세 하러 왔다.

「형세 역전이다」

레이지는 생긋 웃는다.

이미, 승리를 의심하지 않은 미소였다.

그것은 자그바도 같다.

패배를 확신한 자그바는 도망치는 일로 한다.

「먹어라!」

자그바는 떨어지고 있는 르크루스의 검을 레이지(분)편에 찬다.

목적은 레이지의 뒤로 있는 알루미나다.

「어이쿠!」

당연히 레이지는 알루미나에 향하는 검을 떨어뜨린다.

거기에 일순간의 틈이 태어난다.

부유(공중부양)의 마법으로 떠오르면 천상을 찢는다.

「괜찮은가, 알루미나」

레이지는 알루미나에 미소짓는다.

이미 알루미나는 회복하고 있어, 일어설 수가 있게 되어 있었다.

「레이지님…. 마물이…」

「괜찮다, 알루미나공주. 녀석은, 이미 나의 적은 아니다. 그러니까, 여기서 기다리고 있어 줘」

알겠습니다. 레이지님. 무운을」

레이지와 알루미나가 서로 응시한다.

「레이군!!!」

「레이지 선배!!」

 어느새인가 리노와 사호코가 간신히 도착하고 있었다.

2명은 서로 응시하고 레이지와 알루미나를 봐 기분이 안좋은 것 같다.

「사호코, 리노. 마물을 쫓는다. 알루미나를 부탁하겠어!!」

그렇게 말하면 레이지는 알루미나로부터 멀어지고 자그바가 찢은 천장으로부터 하늘로 튀어나온다.

「조금 레이지 선배!!」

「이제(벌써) 레이군도 참…」

2명의 불평하는 목소리가 들리지만 상관하고 있을 여유는 없었다.

레이지는 자그바를 쫓기 위해서(때문에) 비상의 마법으로 난다.

남겨진 리노와 사호코는 위를 올려볼 수밖에 없다.

「우웃…」

그 속에서 렌 바는 신음소리를 올린다.

2명은 그 소리를 알아차려 이쪽을 본다.

「어랏. 사호코씨 이 사람 상처나고 있어?」

「이 사람…확실히 렌 바경이라는 사람이 아닐까? 괜찮습니까?」

간신히 깨달아 받을 수 있었던 일에 렌 바는 안도 한다.

분명히 말해 괜찮지 않다.

조금 전도 용사나 알루미나로부터 잊혀지고 있던 것처럼 렌 바는 생각한다.

정직 죽을 것 같았다.

사호코가 치유 마법을 주창하면, 렌 바의 몸으로부터 아픔이 사라져 간다.

어떻게든 생명만은 살아날 것 같다고 울 수밖에 없는 것이었다.

◆

「나오씨, 괜찮아?」

치유키가 들으면 나오는 수긍한다.

검은 안개가 개여, 나오는 눈을 떴다.

사호코의 마법으로 어느정도는 회복했지만, 아직 힘든 것 같았다.

사호코와 리노는 아직 싸움이 계속되고 있는 것 같겠지, 왕궁으로 향했다.

그리고, 치유키와 나오는 아직 지하 통로의 입구에 있다.

그것은 치유키들을 도운 그를 마중하기 (위해)때문이다.

(아마 그가, 그 가면의 남자를 격퇴한 것이예요, 그의 덕분에 살아났어요)

치유키와 나오는 그에게 예를 말하려고 생각해서, 기다리고 있는 것이었다.

사실은 지하에 들어갈까하고 생각했지만, 회복하고 있지 않는 나오를 데려선 안 되고, 1명에게도 할 수 없었다.

그 때문에, 입구에서 기다리고 있다.

물론, 너무 시간이 걸리는 것 같으면 지하에 들어갈려고도 생각하고 있다.

「치유키씨…」

나오가 치유키를 부른다.

치유키가 옆을 보면 나오가 하늘을 올려보고 있다.

나오가 올려본 앞에 검은 뭔가가 날고 있는 것을 알 수 있다.

「저것은 무엇? 갑옷?」

레이지의 태양 아래, 검은 안개를 감긴 뭔가가 날고 있다.

밝은 가운데를 날고 있으므로 그 갑옷은 눈에 띄고 있었다.

「앗, 레이지 선배!!」

나오가 가리킨다.

갑옷이 나온 곳으로부터 빛을 감긴 1명의 인물이 나온다.

나온 것은 레이지였다.

갑옷은 레이지로부터 도망치려고 하고 있는 것 같지만, 나는 것은 서투른 것 같고 곧바로 따라 잡힌다.

검은 갑옷과 대치하는 레이지.

「이대로 당한다고 생각하지 마 용사! 이 나라의 인간마다 쳐날려 준다!」

갑옷은 외치면, 그 몸이 부풀어 오른다.

그 소리에 포함되는 어두운 감정은 이 나라의 사람들을 공포 시킬 것이다, 군데군데로 두려워하는 소리가 난다.

로크스 왕국의 사람들 전체가 하늘을 올려보고 있는 일에 치유키는 깨닫는다.

「이 내가 있는 한! 그런 일을 시킬까―――!!!」

이번은 레이지가 외친다.

레이지의 소리는 매우 자주(잘, 용케, 좋고) 영향을 준다.

치유키는 이전노래를 들을만해 받았지만, 정말로 능숙했던 일을 생각해 낸다.

「이것이라도 먹어라!」

갑옷으로부터 복수의 어둠의 덩어리가 레이지에 향한다.

「그런 물건이 효과가 있을까―――! 천렬의 광탄!」

레이지의 주위에 많은 빛의 공이 떠오른다.

그 빛의 공이 날아 거대한 우시를 쏘아 떨어뜨린다.

레이지의 마법인 천렬의 광탄이다.

「이번은 여기의 차례다!!!」

레이지가 외치면, 그 앞에 거대한 마법진이 떠오른다.

「저것은…」

치유키는 무심코 중얼거린다.

레이지가 사용하려고 하고 있는 마법은 에리오스의 신들로도 미와오 오디스 밖에 사용할 수가 없는 마법인 카무이의 광포다.

레이지가 처음 그 마법을 사용했을 때에 레이나가 놀라 설명해 준 것을 치유키는 생각해 낸다.

「가군――――!!」

레이지의 마법진으로부터 빛이 넘쳐 나와 갑옷을 삼켜 간다.

「가아아아!!」

단말마의 포효. 갑옷이 빛 중(안)에서 사라져 가는 것을 알 수 있다.

갑옷을 지워 날린 빛은 그대로 어두운 밤하늘을 먼 곳까지 빛낼 수 있다.

갑옷이 사라진 후의 하늘에는, 레이지와 레이지의 태양만이 남는다.

근처를 정적이 싼다.

그리고 한동안 해 큰 환성이 오른다.

치유키나 나오의 주위에는 아무도 없지만, 그 기쁨의 목소리가 들려온다.

그 환성은 레이지를 칭송하는 소리이며, 그 소리는 국중에 울리는 것이었다.

제 26화 로크스 왕국과의 이별 1

좀비의 군세가 떠나 근처는 활기를 되찾고 있다.

크로키는 혼자서 큰 길을 걷고 있었다.

대로를 걷는 사람으로부터는 레이지를 칭송하는 소리가 드문드문 들린다.

실제로 레이지들은 이 나라를 구하기 위해서(때문에) 노력한 것이니까 칭송할 수 있어도 좋을 것이라고 크로키는 생각한다.

크로키는 마지막에 보인 레이지의 마법은 굉장했던 일을 생각해 낸다.

자르키시스의 마법진을 부수어 크로키는 지상으로 돌아갔다.

그 때, 물오지천설과 도메키 나오미가 출구의 곳에 있는데는 크로키는 놀랐다.

그러나, 2명은 머리 위를 올려봐 무언가에 정신을 빼앗기고 있는 것 같아, 크로키는 눈치채지지 않고서 간단하게 빠져나갈 수가 있었다.

그리고 2사람으로부터 멀어져 한동안 하면 돌연하늘이 빛난 것이다. 보면 레이지가 하늘을 날고 있어 거기로부터 빛이 넘치고 있었다. 빛의 분류는 먼 곳까지 하늘을 빛내고 있었다.

그 마법은 보통의 마법에서는 막을 수 없을 것이라고 크로키는 생각한다.

전회 싸웠을 때는 레이지는 그 마법을 사용하지 않았다. 만약 다시 싸우는 것이 있다면 요주의이다.

크로키는 정직하게 말하면 싸움 싶지는 않다.

그렇지만 다시 레이지들이 나르골에 공격해 온다면 싸우는 일이 될지도 몰랐다.

문제는 레이나였다.

그녀가 나르골을 공격하는 것을 단념하면 원만히 수습된다.

 어떻게 하면 단념해 줄래?

크로키는 골머리를 썩는다.

그리고, 이 나라에서 무엇을 하려고 하고 있었는지 전혀 모르기 때문에, 한층 더 혼란한다.

그 후, 레이나는 이 나라로부터 없어진 것 같다.

그녀가 무엇을 생각하고 있는지 모르지만, 그 움직임에는 특별히 주의하지 않으면 안 된다.

그리고, 크로키에는 그 밖에도 신경이 쓰이는 것이 있다.

그것은 자르키시스의 일이다.

(누구일 것이다?)

크로키는 그의 말이 신경이 쓰인다.

자르키시스는 모데스를 배신자라고 불렀다. 그리고, 자신의 일을 파괴신나르골의 한쪽 팔이라고 말했다.

나르골이라고 하면 모데스의 지배하는 토지의 일이다.

그렇지만, 크로키는 나르골이라는 이름 사에는, 이제(벌써) 1개별의 의미가 있는 것 같은 생각이 든다.

(나르골에 돌아와 모데스에 들으려고 생각한다. 그렇지만 그 앞에 이 땅에 온 진정한 목적을 완수해야 할 것이다)

그러니까, 내일 아침에 로크스 왕국을 사라지려고 크로키는 생각한다.

그 앞에 신세를 진 사람에게는 할 수 있는 한 인사를 해 두고 싶다고 생각한다.

그렇게 생각해 걷고 있으면 전방으로 본 적이 있는 얼굴이 걸어 온다.

「렌 바전이 아닙니까. 왜 그러는 것입니다?」

전부터 걸어 오는 것은 렌 바였다.

하지만 평상시와 모습이 다르다.

크로키에는 뭔가 괴로워해 있는 것처럼 보였다.

거기에 지금 왕궁은 용사 레이지를 칭송하는 만찬회의 한창때이다.

그날 밤찬회에는 가리 오스들 자유 전사도 불리고 있다. 좀비를 말리는데 공적이 있었기 때문에 특별히 초대된 것이다.

좀비가 시가지에 들어가지 않게 분전 한 것이니까 당연했다.

반대로 비참한 것은 신전 기사들이다. 전원생명이 살아났다고는 해도, 조종되어 시중드는 대상인 용사에게 검을 향했다.

그들은 레이지들이 성레나리아 공화국에 돌아올 때까지 이 나라의 위병의 대신을 하는 것 같고, 엘리트의 그들에게는 굴욕이다.

만찬회의 초대하러 온 왕궁의 사용이 웃으면서 말한 일을 크로키는 생각해 낸다.

만찬회에는 가리 오스는 가고 싶어하지 않았지만, 자유 전사들의 리더인 가리 오스가 가지 않을 수도 없는 마지못해 왕궁에 갔다.

크로키도 권해졌지만 레이지들과 얼굴을 맞대고 싶지 않기 때문에 사퇴했다.

그러니까 지금 혼자서 걷고 있다.

그날 밤찬회에 기사인 렌 바가 참가하지 않아도 괜찮을까와 크로키는 생각한다.

「엣…아아…크로전입니까」

크로키의 얼굴을 보는 렌 바의 얼굴이 어둡다.

정면으로 있었는데 말을 걸 때까지 깨닫지 않았던 것 같다.

「뭔가 있던 것입니까? 왕궁에 없어도 좋습니까?」

「아니오, 특히 아무것도 없습니다…, 크로전. 왕궁도 내가 없어도 괜찮을 것 같은 것으로 쉬게 해 받았습니다」

렌 바가 눈을 맞추지 않고 말한다.

(렌 바경, 왠지 기운이 없는 것 같다…. 무엇이 있던 것일까?)

이 나라에서 크로키는 저 세상이야기가 되었다.

불필요한 주선일지도 모르지만 그대로 둘 수 없었다.

「렌 바전. 한가하면 그 정도로 가득 해 나가지 않습니까? 한턱 내요」

크로키는 술을 마시지 않지만, 교제하는 정도는 좋을 것이라고 렌 바를 권하는 것이었다.

◆

「그런 녀석이 있었는지?」

치유키가 레이지에 지하에서의 가면의 남자의 일을 이야기하면 레이지는 분한 것 같은 얼굴을 한다.

「미안한, 치유키. 내가 붙어 있으면…」

레이지가 치유키에 사과한다.

(당신은 알루미나히메를 살리기 위해 없어진 것이겠지만!!)

치유키는 마음 속에서 생각하지만 입에는 내지 않는다.

동시에 이것이 레이지의 한계이다. 2명의 여자아이가 동시에 위기에 직면했을 때는 어느 쪽인지 한편 밖에 살릴 수 없다.

치유키와 달리 싸우는 능력이 없는 알루미나를 돕는 (분)편이 올바르다. 그렇지만, 덕분에 치유키는 위험한 꼴을 당했다.

레이지도 내가 어떻게 되어도 좋다고 생각했을 것은 아니고, 치유키라면 스스로 어떻게든 한다고 생각했기 때문에, 알루미나를 도우러 간 것이다.

치유키는 원래의 세계에서도 동일 취급이었으므로 익숙해져 있기 때문에, 거기까지 화내거나는 하지 않는다.

치유키 자신도 남성에게 도움을 요구하거나는 하지 않았다.

그렇지만, 이번에는 정말로 무서웠던 것이다.

그 그의 도움이 없으면 어떻게 되어 있었는지 모르면 치유키는 떨린다.

남성에게 도와진 것은 레이지의 다음에 2번째다.

치유키는 인사를 하고 싶었지만, 그는 지상에 나오지 않고.

치유키는 지하의 방에 돌아왔다.

거기에는 도와 준 그도 가면의 남자도 벌써 있지 않고, 2명이 싸운 후만이 있었다.

방의 상황을 보는 것에 격렬한 마법전이 전개된 것처럼 생각한다.

언 마루에, 고열로 녹았을 것인 돌층계. 꽤 고도의 마법이 사용된 것 같았다.

도와 준 그는 모기장을 휙 던지는 만큼 체술이 뛰어나, 더 한층 마법 능력도 높은 것 같다.

도대체(일체) 누구일거라고 치유키는 고민하는 것이었다.

「저기 치유키씨. 치유키씨를 도운 사람은 어떤 사람? 근사했어?」

히로 같은 사건을 좋아하는 시로네가 눈을 빛내면서 듣는다.

치유키는 그 눈을 봐 쓴웃음 짓는다.

「몰라요. 얼굴을 숨기고 있던 것. 다만 상냥한 느낌이 들었어요」

「얼굴을 숨긴 수수께끼(따위)의 조력자. 불타는 전개군요!!」

나오가 시로네에 맞춘다.

「(이)겠지겠지!!」

시로네와 나오가 서로 웃는다.

나오도 치유키와 그에게 도와졌지만 그 때는 의식을 잃고 있었다. 그러니까 그에게 도와진 실감이 솟지 않는 것인지도 모른다.

「나오씨…. 당신 위험한 곳이었던거야」

치유키는 나오를 나무란다.

이번에 제일 위험한 꼴을 당한 것은 나오다. 만담으로 하고 있지만 실제는 웃을 일은 아니다.

「뭐, 그렇습니다만. 자신들을 그림자로부터 도와 주는 사람이 있는 것은 든든해요. 꼭 찾아 만나뵙고 싶습니다」

나오가 즐거운 듯이 말한다.

「확실히치유키들을 도와 준 일에는 감사를 하지 않으면…」

레이지가 응응 수긍한다.

레이지는 나쁜 소문이 많이 오해 받기 쉬운 일이 많지만, 도와진 일에 감사를 하지 않을 것은 아니다.

주위에 여성이 많아, 나쁜 소문의 대부분이 인기 있지 않는 남성이 흘린 시샘이었다거나 한다.

무엇보다 적잖게 진실도 있어, 본인도 변명하지 않기 때문에 나쁜 소문은 꼬리와 지느러미가 다하고 마음껏이다.

또, 동성의 친구라도 있으면 좋았던 것이지만, 가까워지는 남성은 레이지의 주위의 여성을 노려 가까워져 오는 사람(뿐)만이었기 때문에, 레이지가 전원 쫓아버린 것이다.

치유키는 레이지를 동물에 예를 들면 라이온이라고 생각한다.

 무리에 다른 오스가 가까워지는 것을 허락하지 않고. 가까워져 오는 오스가 있으면 씹어 죽인다.

「그런데, 치유키씨를 위험한 꼴을 당하게 한 가면의 사람은 어떻게 되었어?」

사호코가 불안한 듯이 말한다.

치유키는 그것도 신경이 쓰이는 곳이었다.

검은 안개가 없어진 일로부터 그가 이긴 것 같지만, 가면의 남자가 어떻게 되었는지 모른다. 그것 같은 시체도 발견되지 않았다.

「가면의 남자가 어떻게 되었는지 몰라요」

치유키는 목을 흔든다.

「저기 치유키씨. 그 가면의 남자는 마왕의 부하인 거네요?」

리노의 물음에 나는 수긍한다.

「나르골의 손의 사람 여부 물으면, 그렇다고 말했기 때문에 틀림없다고 생각해요」

「라고 하면 암흑 기사 동료지요?」

「그렇게 되어요. 무슨 일이야 리노씨 그런 일을 들어?」

리노는 무엇을 말하고 싶을까?

「글쎄요…확실히 여기에는 암흑 기사의 계획을 저지하기 위해서 왔는데, 그 당사자가 전혀 모습을 보이지 않기 때문에 신경이 쓰여」

「그것도 그렇네. 이상하네요. 도대체(일체) 무엇을 생각하고 있을까?」

치유키는 고개를 갸웃한다.

「그런 것 어떻든지 좋아. 치유키씨랑 나오짱을 위험한 꼴을 당하게 하는 것 같은 녀석들의 생각은. 모습을 나타내면 이번에야말로 넘어뜨려 준다!!」

시로네가 화낸 것처럼 말한다.

「시로네의 말하는 대로다. 모두!! 이번에야말로 넘어뜨려 주자구!!」

레이지가 강력하게 말한다.

「기다려 레이지군. 방목으로 해 둘 수 없는 위험한 녀석들이지만, 신중하게 행동하는 것이 좋으면 나는 생각한다. 어쨌든 생명이 걸려 있으니까」

치유키는 일단 못을 박는다.

그렇지만, 넘어뜨려 주려고 생각하는 것은 함께다.

이러니 저러니 말해도 치유키도 레이지로 같은 생각이었다거나 한다.

「저, 여러분. 만찬의 준비가 갖추어졌습니다」

그 후 한동안 잡담하고 있을 때였다.

문을 열어 알루미나가 들어 온다.

치유키들은 일순간 알루미나에 넋을 잃고 본다.

알루미나의 드레스 모습은 꽤 분홍색을 기조로 한 기합이 들어간 것으로 매우 예뻤다.

알루미나의 시선은 곧바로 레이지를 응시하고 있다.

왕자님같이 도운 일로 레이지에 대한 호감도는 최대치에까지 오르고 있을 것이다.

알루미나의 레이지를 보는 눈이 열정적이다.

이것으로 몇 인째야와 치유키는 생각한다.

「모처럼의 대접이다 모두 가자구」

레이지가 말한다.

이 나라를 구한 일로 왕궁이 레이지를 칭송하는 연회를 열어 주는 것 같고, 그 준비가 갖추어질 때까지 왕궁의 별실에 있던 것이다.

알루미나가 설명하려면, 원래 스트리게스의 탑을 조사한 답례에 왕궁이 준비해 있던 것을 한층 더 호화롭게 한 것 같다.

또, 왕궁 뿐만이 아니라 국중의 사람이 이 연회에 협력하고 있다라는 일이었다.

아마 이 나라에서 할 수 있는 최고의 대접일거라고 치유키는 생각한다.

 모처럼이니까 대접하게 되려고 치유키는 생각한다.

「그렇구나, 갑시다.」

치유키들은 알루미나의 뒤로 계속되었다.

제 27화 로크스 왕국과의 이별 2

흰 린정은 평소보다도 사람이 적고, 거의 전세 상태였다.

언제나 손님이 되어 있는 자유 전사가 왕궁에 불려 급사를 하고 있는 가게의 여성도 오늘은 왕궁에 도우러 가고 있어 가게의 주인이 1명이었다.

그 가게에 크로키와 렌 바는 있다.

눈앞에는 술과 간단한 식사.

그것은 평상시의 가게의 식사에 비해 외로운 것이었다.

이유는 왕궁에 식료를 공출 했기 때문에 간단한 것 밖에 만들 수 없었으니까이다.

현재 왕궁에서는 나라를 구한 용사를 칭송하는 호화로운 만찬회가 열리고 있는 한중간이었다.

가게의 주인이 미안하면 크로키들에게 사과한다.

그러나, 평상시부터 너무 매우 호화로운 식사를 하고 있지 않는 크로키에는 충분했다.

「나는 아무것도 할 수 없었습니다…」

크로키의 정면으로 앉는 렌 바가 괴로운 듯이 말한다.

좋아하는 사람을 지키지 못하고, 레이지에 빼앗겨 버렸다.

그리고, 레이지가 없으면 렌 바도 알루미나도 생명이 없었던 것일지도 모른다. 레이지를 원망하는 일도 할 수 없다.

(이래서야, 걸치는 말이 없어. 이것만은 어쩔 도리가 없다)

크로키는 하늘을 우러러본다.

지금의 렌 바는 다만 무력함을 한탄할 수밖에 없는 상태다.

「그래서 렌 바전은 어떻게 하십니다?」

「기사를 사임하려고 생각합니다」

「그렇습니까…」

크로키도 렌 바와 같은 입장이라면 그렇게 할 것이다.

알루미나공주의 마음에는 레이지가 있다.

그것이 자신보다 뛰어난 남자라면 맑게 떠날 수밖에 없을 것이다.

「기사를 그만두면 크로전과 같이 여행을 하는 것도 좋을지도 모르네요…」

렌 바가 크로키를 보고 말한다.

이것까지 교제해 왔지만 크로키는 렌 바는 우수한 남자라고 생각하고 있다.

기사라고 말하는 안정된 신분을 버려도 줘 갈 수 있을 것이다.

 이번에는 과연 어찌할 도리가 없었지만, 그것은 어쩔 수 없는 것이었다.

그리고, 이 나라도 지금부터 큰 일이다와 크로키는 생각한다.

렌 바와 같은 남자는 평시는 필요하게 된다.

그다지 눈에 띄는 일은 없지만, 로크스 왕국의 일상은 렌 바와 같은 인간에게 지켜지고 있다고 생각한다. 그것은 지루해 자극이 없을지도 모르지만, 잃어 봐 처음 그 중요함을 알아차릴 것이다.

그것은 레이지에는 없는 것이라고 크로키는 생각한다.

레이지는 유사로 빛나지만 평시로는 썩는 것 같은 생각이 들었기 때문이다.

레이지는 어느 의미 용사라고 할 수 있는 남자이다고도 생각한다. 마왕이라고 하는 재앙이 없으면 용사는 빛나지 않는다.

「여행입니까…. 자신은 내일 이 나라를 떠납니다만, 서로여행을 계속하고 있으면 어디선가 만날지도 모르네요」

「그 때는 또 술에 교제해 주세요, 크로전」

렌 바는 웃는다.

크로키는 그것을 보며 안심한다.

조금은 건강이 나왔는지도 모른다.

힘이 없는 것에 계속 한탄하는 것보다 도, 강해지려고 노력하는 렌 바는 그런 남자와 같은 생각이 든다.

크로키도 그렇게 있고 싶다고 생각한다.

「그렇네요, 그 때는 꼭」

크로키는 렌 바의 말에 답한다.

렌 바가 어느 길을 갈까는 모른다. 그렇지만 크로키는 렌 바에 행운과 좋은 만남이 있는 일을 비는 것이었다.

◆로크스 왕국의 자유 전사 가리 오스

「완전히 뭐야 저것…. 우리들이라도 노력했는데」

자유 전사의 스테로스가 불평한다.

스테로스가 보는 먼저는 많은 여성에게 둘러싸이는 용사가 있었다.

가리 오스들 자유 전사도 공적이 있던 일로부터 만찬회에 불렸다.

이 만찬회에는 국중의 젊디 젊은 여성들이 공적이 있던 사람을 위로하기 위해서(때문에) 불리고 있다.

스테로스등 젊은 자유 전사는 인중을 펴 온 것이지만, 용사가 여성진을 거의 독점하고 있어서, 남자들만으로 먹고마시기하고 있는 상태다.

「뭐, 그렇게 말하지 마. 용사님은 특별한 것이야」

「가리 오스씨…. 그렇지만…」

스테로스가 가리 오스에 불만인 것처럼 말한다.

당연하지만 불만은 사라지지 않는 것 같다.

그렇게 말하고 있으면 1명의 여성이 가까워져 온다.

「시로네님!!」

조금 전까지 불만얼굴이었던 스테로스의 얼굴이 밝게 된다.

가까워져 온 것은 용사 동료의 시로네였다.

「오늘은 모두 수고 하셨습니다」

시로네가 생긋 웃으면 젊은 자유 전사들의 불만이 사라진다.

매우 남성다운 장소에 꽃이 더해져 자유 전사들에게 환성이 올라 가까워져 간다.

「좋습니까? 용사님의 곁에 없어도」

가리 오스가 가까워져 살그머니 말한다.

용사의 곁에는 여자만이 많이 있다. 이제 와서이지만, 바람기의 걱정을 하지 않아도 괜찮을까?

「좋은 것, 좋은 것, 레이지군에게는 그 밖에 예쁜 아이가 있기 때문에」

시로네는 아무것도 신경쓰지 않게 말한다.

「그렇습니까…」

가리 오스는 기대가 빗나갔다고 생각한다.

용사의 주위의 여성을 가라앉히면, 스테로스들에게도 여성이 올지도 모르는 것을 노리고 있던 것이다.

이 가리 오스의 눈 앞의 여성도 또 특별하다.

스테로스들이 아무리 바라도 손에 넣는 일은 할 수 없을 것이다. 그러니까 그들의 손에 들어가는 여성이 있던 (분)편이 가리 오스적으로는 좋았지만, 이것으로는 무리였다.

(이 소녀는 용사가 다른 여성을 몇 사람사무라이외 해도 별로 좋은 것 같다. 용사의 아내가 되는 여성은 도량이 넓지 않으면 감당해내지 않을 것이다. 만약 내가 용사와 같은 일을 하면 페네로아는 칼날을 던져 올 것임에 틀림없다)

가리 오스는 자신의 아내의 일을 생각해서, 몸을 진동시킨다.

「그 시로네님…. 조금 좋을까요?」

가리 오스와 시로네가 이야기하고 있으면 누군가가 회화에 섞여 온다.

「으음…. 확실히 님리씨로 좋았을까나?」

님리는 수긍한다.

「그 조금 전의 흑발의 현자님의 말로 신경이 쓰이는 것이…」

「치유키씨의 말로? 응. 무엇이지」

「이 만찬회가 시작되기 전에 흑발의 현자님을 도운 인물이라고 하는 것은 크로전의 일은 아닐까 생각해서」

가리 오스는 거기로부터, 님리가 크로의 이야기를 하려고 하고 있으면 깨닫는다.

이 만찬회가 시작되기 전에 흑발의 현자는 이 사건의 최대의 공적이 있던 사람의 이야기를 했다.

그 사람은 크로의 일이 틀림없으면 가리 오스는 생각한다.

(그 때 크로는 이 검은 안개를 멈춘다고 해 우리들과는 별도 행동을 취했다. 이 검은 안개를 멈춘 것은 크로가 틀림없다)

가리 오스는 감사하는 것과 동시에, 크로를 칭송할 수 없는 것은 이상하다고 생각한다.

「크로?」

시로네가 고개를 갸웃한다.

탑에 함께 갔는데 전혀 기억하지 않은 것 같다.

가리 오스와 님리는 크로의 이야기를 한다.

「응. 나는 실제로 도운 사람을 만났을 것이 아니기 때문에 몰라요. 다음에 치유키씨에게 확인을 취해 보네요」

「부탁합니다, 시로네님. 우리들은 크로전의 덕분에 살아났다고 생각합니다. 최대의 공로자는 칭송할 수 있어야 합니다」

「나부터도 부탁합니다 시로네님. 크로는 겉(표)에 나오는 것은 좋아하지 않는다 같지만, 그러한 녀석이야말로 일이 노출되는 장소에 나와야 한다고 생각하겠어」

그렇게 말해 님리와 가리 오스는 고개를 숙이는 것이었다.

◆

정직, 짜증나면 치유키는 생각한다.

이 나라의 귀족들이 차례차례로 인사에 오는 덕분에 기분이 편안해지지 않는다.

언제나 치유키는 이런 직무다.

본래라면 레이지가 해야 하지만 레이지는 많은 여성에게 둘러싸여 있어서, 귀족의 남자들이 접근할 수 없다.

치유키는 그 레이지의 상태를 봐, 울컥한다.

눈앞에 있는 귀족의 아저씨들의 이야기가 길고, 치유키는 정직 빠져 나가고 싶었다.

「그 치유키씨 조금 좋을까…」

자유 전사의 곳에 가고 있었음이 분명한 시로네가, 말을 걸어 온다.

(나이스시로네씨!!)

치유키는 시로네에 갈채를 보낸다.

「미안합니다. 조금 자리를 제외하네요…」

치유키는 그렇게 말해 아저씨들로부터 멀어진다.

「살아났어요, 시로네씨. 그런데 무슨 일이야?」

「조금 신경이 쓰이는 일을 들어…」

치유키는 시로네로부터 이야기를 듣는다.

가리 오스라고 하는 남자의 이야기로는, 지하에서 나를 도운 남자는 크로라고 하는 자유 전사는 아닌가 라는 것이다.

「나는 다르다고 생각하지만…. 스트리고이의 마법으로 견딜 수 없었고」

「확실히 그렇구나. 가면의 남자는 스트리고이보다 강한 듯하고. 그 가면의 남자에게 이긴 그가 그 크로라고 말하는 것은 이상하네요. 좋아요, 그 크로라는 것은 가리 오스라는 사람의 곳에 있겠지요? 내일에라도 만나러 가 봅시다」

그 크로라고 하는 인물이 그 그 여부 치유키에는 모른다.

그러나, 만나 보면 아는 일이었다.

(그가 없으면, 우리들도 이 나라도 어떻게 되어 있었는지 모른다. 이번 제일 칭송받는 사람은 그이며 레이지군은 아니다. 그 크로가 그라면, 재차 이 나라를 주어 답례를 해야 할 것이다. 당연히 우리들도다. 그 그는 지금 무엇을 하고 있을까?)

치유키는 얼굴을 숨긴 그의 일을 띄우는 것이었다.

◆

「의~주가~크로전~」

술에 취한 렌 바가 관련되어 온다.

크로키는 어째서 이렇게 되었다고 생각한다.

「렌 바전…그근처에서 술은 삼가한 (분)편이…」

「싫엇! 아직 마시는 것이 부족한 개! 크로전도 마셔라는 우」

마지막 (분)편은 무슨 말을 하고 있는지 모르지만, 렌 바가 집요하게 술을 진행시켜 온다.

그렇게 말해도 크로키는 술을 마시지 않는, 그리고 마실 수 없다.

이전에 도장의 선배들이 마시고 있는 것을 봐 마셔 보았지만, 아무리 마셔도 취하지 않고 기분이 나빠진 것 뿐이었다.

그 이후, 술은 마시지 않는다고 결정했다.

취한 렌 바가 크로키 관련되어 온다.

「굉장히 술버릇이 나쁘다. 어째서 이렇게 되었다…」

조금 크로키는 울고 싶어졌다.

이렇게 (해) 밤은 깊어져 가는 것이었다.

◆

아침이 되어 크로키는 몸치장을 정돈하고 가리 오스 부부에게 여행을 떠나는 일을 고한다.

「그런가, 가는 것인가…」

가리 오스가 서운한 듯이 말한다.

어젯밤은 크로키도 가리 오스도 늦게 돌아왔다.

그 때문에 전하는 것이 아침이 되어 버렸다.

가리 오스 부부는 만류하고 내일로 하면 좋겠다고 했지만, 신경이 쓰이는 것이 있으므로 오늘 가기로 했다.

「자신에게는 하는 것이 있을테니까…」

그렇게 말하면 크로키는 이 나라로부터 보이는 성룡의 사는 산의 (분)편을 슬쩍 본다.

「어젯밤의 렌 바의 일은 고마워요…」

페네로아가 예를 말한다. 렌 바는 어젯밤 마셔 무너져 버려. 살고 있는 곳을 모르기 때문에 가리 오스의 집에 데려 돌아갔다. 지금은 응접실에서 자고 있다.

렌 바가 좋은 사람을 만날 수 있으면 하고 크로키는 생각한다.

「또 와라, 크로!!」

그 말에 크로키는 수긍한다.

(또 오자)

크로키는 그렇게 생각하면 로크스 왕국을 뒤로 했다.

◆

「아침 일찍에 나간 것입니다 라고!?」

치유키가 가리 오스의 집에 가면 그렇게 전해들었다.

한 걸음 늦었던 것 같다.

특별히 만류하라고인가 말하지 않았고, 만나러 간다고도 전하지 않았기 때문에, 가리 오스들을 공격할 수는 없다. 그 크로라고 하는 인물은 행선지도 전하지 않은 것 같다.

「어떻게 합니까? 치유키님」

동행해 준 모기장이 묻는다. 그를 만난 일이 있는 모기장에도 확인을 해 받으려고, 치유키가 부탁한 것이다.

「어쩔 수 없어요, 돌아옵시다. 거기에 우리들의 곁에 있다면 또 만나는 일이 될 것이고. 지금은 포기합시다」

그렇게 말해 치유키가 돌아오려고 했을 때였다.

허리의 봉투가 울기 시작한다.

봉투를 열면 울고 있는 것은 치유키가 레이나로부터 맡은 령이었다.

「설마 암흑 기사가…」

치유키는 성룡의 사는 산을 본다. 그 령은 암흑 기사의 도래를 알리고 있었다.

제 28화 백은의 성용왕

크로키는 백은의 성류오가 살 산의 중턱[中腹]의 동굴의 입구로 그로리아스를 내린다.

동굴은 크고, 신체가 거대한 그로리아스에서도 간단하게 안에 들어갈 수가 있다.

지금 크로키는 암흑 기사의 모습이 되어 있다. 어쩌면 돌연 전투가 될지도 모르기 때문이다.

무엇보다, 그렇게 되자마자 도망칠 생각이다.

크로키는 억지로 모퉁이를 빼앗는 일에는 저항이 있었다.

그러니까, 어떻게든 교섭해 모퉁이를 받을 수 없을까라고 생각한다.

동굴안은 넓고 깊고, 안쪽에는 어둠이 퍼지고 있었다.

크로키는 그로리아스와 함께 동굴을 안쪽으로 걷는다.

얼마나의 거리를 걸었을 것인가 돌연 넓은 공간에 나온다. 그 넓은 공간은 태양의 빛이 닿지 않는 장소일 것인데 밝다.

동굴의 안에는 빛나는 수정이 무수히 있어, 그것이 빛이 되어 동굴을 비추고 있었다.

그리고, 그 공간의 중앙에 그 용이 한마리 있었다.

크로키는 그 용이 성용왕일거라고 생각한다.

성용왕은 그로리아스보다 훨씬 크고, 그리고 무엇보다, 매우 아름다웠다.

 일반적인 용과 달라 비늘이 보이지 않고 백은의 체모에 덮여 있어 그 한 개 한 개의 털이 밝게 빛나고 있다.

그리고, 백은의 체구가 수정의 빛에 비추어져 반짝반짝 빛나는 광경은 매우 환상적이다.

크로키는 무심코 넋을 잃고 봐 버린다.

성용왕이 크로키를 알아차렸는지 이쪽에 향한다.

용의 푸른 눈동자가 크로키를 잡는다.

적의는 없고, 오히려 그 기색은 상냥하게 감싸지도록(듯이) 크로키는 느꼈다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔군요, 암흑 기사. 네가 오는 일은 알고 있었어」

크로키는 맑은 소리로 말을 걸 수 있다.

(오는 것이 알고 있었어? 혹시 예지 능력이 있을까)

어떻게 말하는 일일거라고 크로키는 고개를 갸웃한다.

「모데스로부터 연락이 있었기 때문에」

그러나, 용으로부터 나온 것은 뜻밖의 말이었다.

「모데스로부터 연락이 있었어?」

「그래 암흑 기사. 모퉁이가 너무 자라 곤란해하고 있던 것이다. 너라면 이 모퉁이를 예쁘게 베어 줄래?」

「핫, 하아…」

크로키는 그 용의 말에 탈진한다. 갑자기 습격당하는 일도 각오 해 왔는데 맥 빠짐이었다.

하지만 여기는 싸우지 않아 좋았던 일을 기뻐해야 하는 것이다.

(그러고 보니 모데스는 모퉁이를 잡아 와라고는 말했지만, 억지로 모퉁이를 잡히고라고는 말하지 않았다)

크로키가 멋대로 착각을 하고 있었을 뿐이었다.

즉 단순한 간단한 사용이다.

크로키는 마음 속에서 의심한 일을 모데스에 사과하면, 용의 머리를 본다. 주위의 수정보다 빛나는 투명한 훌륭한 모퉁이가 도착해 있다.

그 모퉁이는 크게 거체인 용의 몸과 대면시키면 천장에 부딪쳐 버린다.

확실히 이것으로는 불편한 것 같았다.

「중간쯤 되는 곳으로부터 싹둑 베어 주지 않을까나. 어차피 5000년정도 하면 같은 정도로 성장하기 때문에, 그 때는 또 부탁한다」

5000년 후도 있을지 어떨지 모르지만, 크로키는 수긍한다.

알겠습니다. 맡겨 주세요」

수시간 후.

크로키는 성용왕의 모퉁이를 베어 떨어뜨려, 그로리아스에 줄로 연결시킨다.

그러자 그로리아스는 조금 몸을 흔든다.

「미안한, 그로리아스. 조금 인내를 해 줘」

크로키는 그로리아스에 사과한다.

모퉁이는 크고, 그로리아스같이 전이처의 마법진에 들어가지 않는다.

또 크로키가 비상으로 옮기는 일도 너무 커 할 수 없었다. 그 때문에 그로리아스에 연결시켜 옮길 수밖에 없었다.

「아니, 살아났어」

성용왕이 인사를 한다.

「인사를 하는 것은 이쪽입니다. 감사합니다, 백은의 성용왕」

크로키도 또 성용왕에게 고개를 숙인다.

「흠…」

크로키가 고개를 숙이는 모습을 성용왕이 응시하고 있다.

「무엇인가…」

「역시 너에게는 용사용의 능력이 있다. 너로부터 좋은 냄새가 난다」

성용왕이 코를 대어 온다.

조금 당황하지만 코를 어루만지면 기쁜 듯이 한다. 그로리아스가 그것을 보며 자신도와 코를 대어 온다.

그것을 보며성용왕이 웃는다.

「너의 일은 이 땅에 오고 나서 쭉 보고 있었어」

크로키는 성용왕의 말에 놀란다. 이런 거대한 용이 근처에서 보고 있으면 과연 깨달을 것이다.

「천리안의 능력이 있으니까요. 그 힘으로 볼 수가 있다. 게다가, 과연 너도 적의가 없으면 감지하는 일은 할 수 없는 것 같다」

크로키가 의문으로 생각한 것을 느꼈는지 성용왕이 대답한다.

「너 이외에 용사들도 보고 있었어. 과연 머리카락의 짧은 아이는 자신의 시선에 어딘지 모르게지만 깨닫고 있던 것 같다」

「그, 그런 것입니까?」

크로키는 놀란다.

설마, 보여지고 있었다고는 생각하지 않았기 때문이다.

그리고, 머리카락의 짧은 아이라고 하는 것은 도메키 나오미의 일일거라고 판단한다.

그녀의 감지력은 크로키보다 꽤 높은 것 같았다.

「그러니까 그 나라에서 일어난 일도 보고 있었어. 자르키시스의 실은 신을 묶는다. 그러니까, 그 영역에 간섭하는 일은 할 수 없었다」

「자르키시스의 일을 알고 있습니까?」

「아아, 물론이야. 무엇보다, 그 사람의 일을 알고 싶다면 모데스에 듣는 것이 좋다. 옛날은 동료였으니까요」

「옛날은 동료…」

그 성용왕의 말로 크로키는 자르키시스가 모데스를 배신자라고 부르고 있던 일을 생각해 낸다.

「그러니까 너에게는 그 일도 포함해 예를 말하지 않으면 안 된다. 너일 것이다? 자르키시스를 멈춘 것은. 과연 결계가 쳐지고 있어, 그 장면을 보는 일은 할 수 없었지만 말야. 그 나라와 나는 아주 조금만 관계가 있었기 때문에. 대신에 지켜 주어 예를 말한다. 고마워요 암흑 기사」

「아니오, 그런 자신은…굉장한 일은」

그러나, 칭찬되어져 기분은 나쁘지 않다. 크로키는 얼굴이 붉어지는 것을 알 수 있다.

「설마 군과 용사가 공투 한다고는, 역시 공통의 적에게는 협력하는지?」

「아니오, 공투 한 것으로는…」

크로키는 부정한다. 함께 싸운 생각은 없다. 단순한 우연이다.

「뭐 좋지만 말야, 모데스와 레이나의 분쟁에는 기본적으로는 관련되지 않을 생각이다. 중립을 유지하게 해 받는다」

크로키는 그 일은 모데스로부터 (듣)묻고 있었다. 용족은 이 분쟁에 기본적으로 중립인 것 같다.

「그것과, 너로부터 용의 영혼을 느낀다. 아마 자르키시스에 잡히고 있던 용의 영혼을 해방 해 준 것 같다」

「굉장해. 이것도 저것도 꿰뚫어 보심인 것이군요…」

「그렇지도 않아, 암흑 기사. 처음은 너무 자라고 있었다고는 해도, 모퉁이를 건네줄지 어떨지 헤매고 있던 것이다. 그렇지만 너를 보고 있어, 너에게라면 모퉁이를 건네주어도 좋다고 생각한 것이다」

「그랬던 것입니까…」

「그 모퉁이를 사용해 여신을 만들면 좋아. 아무래도 너도 모데스같이, 여성을 타고나지 않는 것 같으니까」

크로키는 그건 좀 불필요한 주선이라고 생각한다. 그런 말을 들으면 울고 싶어진다.

(그렇지만, 이것으로 자신만의 여신을 만들 수 있다. 거기는 감사해야 한다)

크로키는 모퉁이를 어루만진다. 모퉁이는 이 장소의 수정보다 빛나고 있어 예뻤다.

「감사합니다 성용왕. 여신이 태어나면 또 오고 싶다고 생각합니다」

「아아, 또 와, 용을 따르게 하는 사람이야」

「네. 자 갈까, 그로리아스」

크로키는 고개를 숙이고 나서 그로리아스를 재촉해서, 동굴의 입구로 돌아온다.

나르골에 돌아가면 하는 것이 많이 있다. 바빠질지도 모른다.

그 일에 생각을 달리면서 걷는다.

그리고 동굴의 입구에 간신히 도착했을 때, 적의와 함께 강렬한 마력의 흐름을 느꼈다.

「…이것은!!!」

크로키는 그로리아스를 멈추면 마법을 발동시킨다.

암흑구멍(블랙 홀)의 마법.

공간에 구멍을 만들어서, 대상을 들이 마시는 마법이다.

크로키는 마력을 담아 통상보다 거대한 암흑구멍(블랙 홀)을 몹시 서둘러 만든다.

크로키가 암흑구멍(블랙 홀)을 만든 그 순간, 빛이 분류가 되어 향해 온다.

간발이었다.

빛은 암흑의 구멍으로 빨려 들여가고 사라져 간다.

크로키는 그 빛에는 기억이 있었다.

어젯밤에 레이지가 사용한 빛의 마법이다.

그 마법을 통상의 방어 마법으로 받으려고 하면 그 방어 마법마다 소멸 당하고 있었을 것이다. 어제 그 마법을 보고 있던 일로 어떻게든 대처할 수 있었다.

「그로리아스. 여기서 기다리고 있어」

그로리아스를 동굴의 입구로부터 조금 들어간 곳에서 대기시키고 크로키는 1명 동굴의 밖으로 나온다.

생각했던 대로, 거기에는 레이지들이 있었다.

그 수는 7명. 레이지의 여동생인 쿄우카라고 하는 여자아이를 제외해 전원이다.

물론 그 중에 시로네도 있다.

크로키는 왜 여기에 있는지 몰랐다.

그러니까, 완전하게 허를 찔렸다.

「암흑 기사!!」

흑발의 여자아이, 물오지천설이 외친다.

「당신은 확실히 강해요. 우리들 1명 1명이 상대에서는 이길 수 없겠지요. 그렇지만 우리들 전원이 상대라면 어떨까?」

물오지천설이 그렇게 말하면 레이지들이 무기를 짓는다.

(조금 기다려라―――!!)

크로키는 마음 속에서 절규하는 것이었다.

제 29화 성타츠야마의 사투 1

싸울 수 없는 쿄우카를 남겨 치유키들은 서둘러 성용왕의 사는 산으로 향한다.

레이지들과 합류하고 나서 향했으므로 암흑 기사는 이미 성용왕을 만나고 있을 것이었다.

「조금 레이지군! 갑자기 광포를 쳐박는다니 무엇을 생각하고 있어!」

치유키는 레이지에 화낸다.

성용왕의 사는 동굴의 입구에 겨우 도착하면, 돌연 레이지가 카무이의 광포를 발한 것이다.

「괜찮다 치유키. 이것 정도로 당하는 것 같은 녀석이 아니다…. 암흑 기사가 빈틈없이 막는거야. 손대중을 할 수 있는 상대가 아니다」

레이지의 눈은 곧바로 입구를 보고 있다.

입구에 암흑 기사가 서 있다.

다치고 있는 모습은 없다.

「거짓말, 상처가 없어…. 레이군의 그 마법은 간단하게는 막을 수 없을 것인데」

사호코가 입을 눌러 놀란다.

그것은 치유키도 같았다. 재차 암흑 기사의 강함을 실감한다.

레이지의 광포의 위력을 아는 다른 동료도 놀라움의 표정을 만든다.

(암흑 기사가 성용왕의 동굴로부터 나온 곳을 보면 모퉁이는 빼앗겨 버린 것임에 틀림없다. 레이나는 무엇을 하고 있을까)

 이번에는 레이나가 작전을 세워, 치유키들은 암흑 기사의 발이 묶임[足止め]을 하는 일 밖에 듣지 않았다.

그 레이나는 Accident(사고, 재난, 재해)가 있었는지 모습을 보여주지 않다.

즉 치유키들만으로 싸우지 않으면 안 되었다.

「괜찮다! 모두! 우리들이 힘을 합하면 이길 수 있다! 녀석은 로크스의 왕국의 사람들을 몰살로 하려고 했다! 여기서 넘어뜨리지 않으면 이길 수 없다!」

레이지가 동료들을 용기를 북돋운다.

그것을 들은 치유키들은 수긍한다.

(레이지군의 말하는 대로예요. 처음은 암흑 기사와 싸우는 일을 주저하고 있었지만, 지금은 다르다. 그들은 로크스 왕국의 사람들을 몰살로 하려고 했다. 매우 위험한 녀석들이다, 방목에는 할 수 없다)

지금도 신중하게 행동해야 한다고 생각하지만, 이미 주저함은 없다. 전력으로 넘어뜨려 주려고 치유키는 결의한다.

「암흑 기사!! 당신은 확실히 강해요. 우리들 1명 1명이 상대에서는 이길 수 없겠지요. 그렇지만 우리들 전원이 상대라면 어떨까?」

치유키는 큰 소리로 암흑 기사에 단언한다.

싸움의 시작이었다.

「바람의 정령이야, 모두를 도와」

리노의 말과 함께 치유키들의 몸이 가벼워진다.

이것으로 이동이 편하게 되어, 보다 재빠르게 움직일 수 있다.

「성스러운 힘이야, 모두에게 축복을 주게」

이번은 사호코의 말과 함께 치유키들은 흰 빛에 휩싸일 수 있다.

이 마법의 빛은 소량이지만 지속적으로 회복해 준다.

2명이 마법을 주창하고 전투준비를 정돈한다.

그리고, 치유키도 또 마법을 주창한다.

동료들의 무기로 마법이 부여된다. 이것으로 공격력이 오를 것이었다.

전투 대형은 레이지를 중심으로 시로네와 모기장이 전선에 서, 나오가 겨드랑이로부터 서포트한다. 나와 리노가 뒤로부터 마법으로 공격해 사호코가 전선을 회복시킨다. 치유키들의 필승 패턴이다.

 이번에는 어젯밤과 같이 검은 안개는 없는 것 같아 본래의 힘으로 싸울 수 있다.

일번수는 원거리 무기를 가지는 나오로부터이다.

나오는 특대의 부메랑을 던진다.

부메랑은 던지면 분열해서, 더 한층 진공의 칼날을 낳아 암흑 기사를 덮친다.

그러나, 암흑 기사는 검을 지으면 한자루(한번 휘두름)으로 진공의 칼날을 지워, 모든 부메랑을 두드려 떨어뜨린다.

(과연 강하다! 그렇지만, 이것으로 끝이 아니다!)

부메랑은 간단하게 막아졌지만, 검을 흔들어 무방비가 된 곳을 레이지가 공격한다.

2명의 숨이 딱 맞는 일을 치유키는 알고 있다.

태세를 무너뜨린 암흑 기사에 피하는 일은 할 수 없을 것이었다.

「엣…!!」

치유키는 일순간, 무엇이 일어났는지 몰랐다. 레이지의 공격이 암흑 기사의 몸을 빠져나갔다.

벤 레이지도 망연히 하고 있다.

「거짓말!? 피했어? 시로네씨랑 모기장씨의 이야기로는 레이지군의 공격은 굉장히 읽기 어렵게 피하기 어려울 것인데!」

치유키는 눈 앞의 사건을 믿을 수 없었다.

다음에 날개를 기른 시로네가 하늘로부터 공격한다. 방의 중등의, 닫혀진 공간에서는 본래의 힘을 낼 수 없지만, 이 열린 장소에서라면 효과는 절대다.

꽤 떨어진 머리 위에서 맹스피드로 낙하해 검을 휘두른다.

하지만, 그 검은 암흑 기사가 조금 움직이는 일로 시원스럽게 피해진다.

거기를 모기장이 땅을 기듯이 가까워 짐주먹을 흔든다. 모기장의 주먹은 맞으면, 방패나 갑옷으로 받아도 충격이 내부에 전해져, 데미지를 주고 막을 수가 없다.

그러나, 그 모기장의 공격도 레이지의 공격과 같이 암흑 기사를 그냥 지나침 한다.

「모두―――! 물러나――――!!」

리노의 소리에 맞추어 4명이 암흑 기사로부터 멀어진다.

치유키가 뒤돌아 보면 리노의 앞에 키가 큰 파랑흰색 드레스를 입은 여성이 서 있다. 그리고 머리 위에게는 번개를 감긴 거대한 새가 난다.

상위 정령의 눈의 여왕(스노우 퀸)과 뇌조(썬더 버드)이다.

(과연 리노씨. 물리적인 공격은 효과가 없어도 2체의 상위 정령의 동시 공격은 어떻겠는가?)

치유키는 2체의 상위 정령을 바라본다.

정령 마법으로 뛰어난 엘프에서도 상위 정령을 호출할 수가 있는 사람은 적고, 하물며, 그 상위 정령을 2체 동시에 호출하는 것 따위, 엘프의 여왕도 어렵다.

그러나, 리노는 그것을 할 수가 있다.

「부탁해요, 정령씨! 저 녀석을 해치워!!!」

리노의 소리에 맞추어 눈의 여왕(스노우 퀸)이 빙창의 눈보라(아이스 란스 블리자드)를 뇌조(썬더 버드)가 번개의 아라시(썬더 스톰)를 추방한다.

굉음과 함께 시야가 일순간 흙먼지로 덮인다.

몇초후 흙먼지가 개인다. 암흑 기사는 거기에 서 있었다.

「뭐야, 저 녀석! 이만큼의 공격에서도 상처가 나지 않는거야!!?」

치유키는 경악 한다.

「단념과 받아넘기기군요. 공격이 전혀 닿지 않습니다. 미야모토 무사시는 쌀알을 이마(금액)에 붙인 상태로 참격을 받아서, 상대에 쌀알밖에 베게 하지 않았다고 하는 일화가 있습니다만, 그것과 같은 일을 할 수 있는지도 모릅니다」

돌아온 모기장이 해설한다.

「뭐야, 그것! 그런 농담 같은 기술이 생기다니! 어떻게 하면 좋은거야!?」

「괜찮습니다 치유키님. 정령의 공격까지는 막지 못했다 같습니다. 봐 주세요」

「엣…」

치유키는 암흑 기사를 본다. 그 몸이 조금 요동하고 있었다.

「거기에 조금 전부터 공격을 해 오지 않습니다, 방어만으로 힘껏과 같습니다」

「과연. 적어도 어떠한 데미지를 줄 수가 있다면 이길 기회는 있어요. 그러면, 이대로 회복할 여유를 주지 않고 천천히 깎아 줍시다. 그리고 최후는 특대의 마법으로 결정타를 찔러 주어요」

모기장의 말에 치유키는 웃는다.

(지하에서의 일은 정말로 무서웠다. 암흑 기사에 직접이라는 것이 아니지만, 동료이니까 같은 일이군요. 절대로 복수 해 준다!)

치유키는 그렇게 결의하면 특대의 마법을 사용하기 위해서(때문에) 집중하는 것이었다.

◆

상위 정령의 마법이 크로키를 덮친다.

방어 마법이 시간에 맞지 않고, 냉기와 뇌격이 조금씩 데미지를 준다.

「맛이 없구나…. 어떻게든 하지 않으면」

크로키는 향해 상대를 본다.

시로네의 공격을 피하는 것은 간단했다.

왜냐하면, 크로키는 몇 번이나 그녀의 검을 보고 온 것이니까.

그것은 하늘을 날아도 같은 일이다. 아니하늘을 나는 공격은 직선적이어보다 피하기 쉽다.

주먹을 흔드는 여자아이의 공격은 예리하다. 그러나, 크로키에 검을 가르쳐 준 스승정도에는 무섭지는 않고, 지금 단계 받아넘기기로 회피하고 있다.

문제는 레이지의 공격이었다.

레이지의 검은 원래의 세계에서도 충분히 사람을 벨 수 있는 레벨이며, 그 일격 일격이 날카롭게 크로키의 생명을 잡으려고 강요해 온다.

그런데도 크로키는 레이지의 공격 패턴은 어느 정도 읽을 수가 있었다.

절대로 정면으로 서지 않고, 시야의 밖으로부터 공격해 온다.

마치 야생 동물과 같은 움직임이었다.

보통이라면, 그런 일은 할 수 없지만 레이지의 신체 능력이, 그것을 가능하게 하고 있다.

그러니까, 크로키는 굳이 시야를 제외해서, 레이지의 움직임을 유도하는 것으로 공격을 피할 수가 있었다.

「긋!」

다시 정령의 마법이 크로키를 덮친다.

(곤란한, 정령의 공격은 막지 못한다. 좀 더 제대로 된 마법 방어 장벽을 치면 막을 수 있을지도 모르지만, 레이지나 시로네들이 그것을 시켜 주지 않는다. 어떻게 하지?)

크로키는 생각한다.

현재 상태로서는틈을 봐 도망칠 수밖에 없다. 그렇지만, 그것은 어렵고, 전이 마법으로 도망치려고 해도 그로리아스를 두어서는 안 되었다.

레이지와 그 동료의 여자아이들이 다시 크로키에 향해 온다.

레이지만 이라면 몰라도, 그 주위의 여자아이가 자신의 생명을 잡으러 오는 상황은 정신적으로도 크로키에는 힘들었다.

사실은 크로키는 여자아이들과 싸우고 싶지 않은 것이다.

(어째서 이렇게 된 것이야? 잘 생각해 보면, 이렇게 되는 일은 알고 있던 일이 아닌가…)

크로키는 웃고 싶어진다.

레이지를 적으로 돌리면 그 주위의 여자아이도 적이 된다.

그것은 이 세계에서도 원래의 세계에서도 변함없다. 레이지와 싸운 시점에서 이렇게 되는 일은 예측해야 했던 것이다.

그러니까 원래 세계에서 레이지를 적으로 돌리는 일을 모두 싫어한 것이다. 어느 의미 레이지는 여자아이에게 지켜지고 있다고 말할 수 있다.

그 레이지의 여자아이들이 레이지와 함께 강요해 온다. 크로키에 있어 굉장히 싫은 상황이었다.

특히 시로네에 미움받고 싶지 않은 크로키는 정체를 밝힐 수가 없다.

그러니까, 이대로 아무것도 하지 못하고 일방적인 방어전이었다.

(시시한 대항 진심으로 간 결과가, 이 모습이다. 무려 자신은 어리석은 것이다)

크로키는 마음 속에서 후회한다.

이대로는 시세 하락이었다.

이대로 방어전만으로는 눌러 잘라지므로, 반격을 해야 하는 것이지만, 그것은 시로네를 포함한 여자아이들을 베는 일을 의미하고 있었다.

그러나, 아무래도 크로키는 주저해버린다.

서서히 공격을 막는 것이 어려워져 오는 것을 크로키는 느끼고 있었다.

레이지들이 공격해서, 후방으로부터 마법이 몇 번이나 날아 온다.

크로키의 힘이 떨어지고 있는데 대해서, 레이지들은 요시노사수자가 레이지들의 피로등을 회복하므로 위력이 떨어지지 않는다.

서서히 크로키는 몰려 간다.

그렇지만, 그런데도 크로키는 여자아이들을 공격하는 일은 할 수 없었다.

크로키는 어째서 자신은 바보일거라고 생각한다.

이 뒤에 이르러 자신의 친척도 그녀들을 상처 입히는 일을 걱정하니까.

「긋!!」

크로키는 몇 번째인가의 정령의 공격을 먹어, 아픔으로 무릎을 꿇을 것 같게 된다.

「모두 떨어져라!」

돌연 레이지가 호령을 내면, 전원이 크로키로부터 멀어진다.

「무엇이…」

크로키는 중얼거리는, 레이지들의 떨어지는 방법이 심상치 않는, 꽤 거리를 취하고 있다.

그리고 깨달았을 때에는 늦었다.

어느 사이에 만든 것일 것이다?

물오지천설이 붉게 빛나는 거대한 마법의 공을 크로키에 향하여 발한다.

그 마법공으로부터 느끼는 마력이 터무니 없었다.

「불길의 마법과 폭렬 마법을 몇십에도 거듭한 극대초중굉염 폭렬 마법이야!! 악행의 보답을 받으세요 암흑 기사!!!」

물오지천설이 외친다.

(위험해! 그 마법은 본 것 뿐으로 위험하다! 통상의 방어 마법은 막을 수 없다!)

크로키는 직감으로 위험을 짐작 한다.

그러나, 뒤에는 그로리아스가 있어서 피하는 일은 할 수 없다.

어쩔 수 없기 때문에 크로키는 있는 최대한의 마력을 토해낸다.

(적어도 그로리아스는 지킨다!)

크로키가 그렇게 결의해서, 마법을 발동시킨 순간, 마법공이 부딪친다.

그리고 거대한 에너지의 폭풍우가 장소를 지배했다.

제 30화 성타츠야마의 사투 2

치유키의 특대 폭렬 마법에 의해서, 성용왕의 동굴의 입구는 연기에 휩싸일 수 있다.

「했을까…. 과연 죽었다고 믿고 싶네요」

조금 전 치유키가 발한 것은 최대의 파괴력을 가진 마법 공격이다.

문제는 성용왕의 동굴도 부수어 버리는 곳이지만, 거기는 암흑 기사의 마법 방어력에 건 것이다.

폭발의 충격을 암흑 기사만으로 받아 준다면 동굴을 부수지 않고 끝날 것이다.

그리고, 치유키의 그 기대는 맞았다.

이 마법은 이 산 1개 소멸시키는 위력이 있을 것인데, 산은 특별히 망가지지 않았다.

암흑 기사가 마법을 받아 버린 일을 치유키는 확인한다.

「막바지 악인의 마지막 선행이라는 곳일까. 칭찬해 주어요」

「과연입니다. 치유키씨」

치유키가 웃으면 나오가 달려든다.

「모두의 제휴의 덕분이야, 나 1명의 힘은 아니에요」

치유키의 조금 전의 마법은 발동에 시간이 걸리기 (위해)때문에, 그 사이에 대항책을 빼앗기기 쉽다.

레이지들이 그 틈을 내리지 않았기 때문에야말로, 이 마법을 맞힐 수가 있었다.

「고마워요, 정령씨」

리노가 이미 이겼다라는 듯이 정령을 귀환시킨다. 눈의 여왕과 번개의 새의 모습이 얇아져 사라진다.

「이것으로 저 녀석도 끝인가. 나의 손으로 결정타를 찌르고 싶었구나」

유감스러운 듯이 시로네가 말한다.

「그것은 나도 같구나, 시로네. 어쨌든 빈사의 중상을 입어진 것이니까」

레이지는 암흑 기사가 있던 동굴의 입구를 보면서 말한다.

폭발의 연기로 안보인다. 그러나, 레이지는 암흑 기사가 상처가 없지 않다고 판단한다

연기가 차츰 개여 간다.

「그런 것 거짓말입니다!!!」

최초로 깨달은 나오가 외친다.

거기에는 암흑 기사가 서 있었다.

「그런!? 있을 수 없다!! 있는 최대한의 마력을 담은거야! 저것을 먹어 무사할 수 있을 리가 없다!」

「그 폭발로 살아 있을 수 있다니…」

치유키가 경악 하면, 사호코도 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

「아니오, 벌써 끝과 같습니다. 자주(잘, 용케, 좋고) 봐 주세요」

그런 가운데, 모기장이 암흑 기사를 가리켜 말한다.

치유키는 마법을 사용해 암흑 기사를 잘 본다.

갑옷이 갈라져 투구에 금이 가 있다.

그리고 검을 지팡이로 해 서 있는 것도 괴로운 듯이 하고 있는 것을 알 수 있다.

「훗! 과연 무사하다고는 가지 않았던 것 같다! 하지만 이것으로 끝이다!!」

레이지는 검을 암흑 기사에 향한다.

「암흑 기사! 너는 강했다! 나 따위보다 아득하게! 하지만 너에게는 부족한 것이 있다! 그것은 나에게는 승리의 여신이 붙어 있지만 너에게는 없는 것이다!!!」

그렇게 말하면 레이지는 치유키들을 본다.

「레이군…」

「레이지씨…」

사호코와 리노가 감동으로 눈물을 글썽이고 있다.

나오와 시로네는 수줍어 웃고 있다.

모기장은 무표정하다.

덧붙여서 치유키는 갑자기 연설을 시작해서, 무슨 말을 하고 있다 너는과 퇴색한 눈으로 레이지를 보고 있다.

(뭐, 이것이 약속이라고 하는 녀석일까? 그렇지만, 뭐 우리들의 승리 같고 끝까지 들어 주어요)

승리를 확신한 치유키는 이런 이런하고 레이지의 연설을 듣는다.

「여기에 있는 여신들이 나를 도와 준다! 그러니까 아무리 강한 녀석이 상대에서도 나는 두려워하지 않는다! 마지막에는 내가 이기는 것을 알고 있기 때문이다!!」

그렇게 말하면 레이지의 검이 밝게 빛난다.

레이지는 결정타를 찌를 생각이었다.

「자, 벌써 끝이다암흑 기사! 나의 빛의 검으로 사라지는 편이 좋다!!」

「기다려, 레이지군!!!」

암흑 기사의 바탕으로 가려고 하는 레이지를, 치유키는 서둘러 불러 세운다.

「뭐야, 치유키」

불만인듯한 얼굴 해 레이지가 뒤돌아 본다. 폼을 잡아 가려고 한 곳을 제지당한 것이니까 당연했다.

「무슨 일이야 치유키씨. 이 녀석을 돕는 거야?」

「리노짱의 말하는 대로야! 이 녀석은 위험한 녀석이야! 지금 여기서 넘어뜨려야 함! 돕는다니 이상해!!」

「도울 리가 없어요 시로네씨. 다만, 조금 이 녀석에게 (듣)묻고 싶은 일이 있어」

「(듣)묻고 싶은 일?」

「마지막에 들어 두고 싶은거야. 그 가면의 남자의 일을 말야. 그러니까, 조금만 더 죽이는 것을 기다렸으면 좋은거야」

치유키는 지하에서 만난 가면의 사람의 일을 생각해 낸다.

그 사람의 정보를 듣고 싶었다.

「그런 일이라면 어쩔 수 없는가…」

「그렇네」

시로네와 리노가 납득한다.

「그렇다면 이 때이니까 다양하게 들어 둘까. 싫어도 힘으로」

레이지는 웃는다. 말하지 않으면 고문이라도 걸칠 생각이었다.

「여자아이의 앞인 것이니까 적당히 해요…」

치유키도 이 세계에 와 많이 익숙해졌지만, 마물이라고는 해도 쓸데없게 혼내주는 것은 어떨까라고 생각한다.

무엇보다, 얌전하게 자백하지 않으면 별개이다.

치유키들은 웃으면서 암흑 기사의 원래로 향한다.

◆

크로키는 의식이 몽롱해지면서도, 레이지의 연설을 (듣)묻고 있었다.

(레이지의 말하는 대로다. 자신에게는 도와 주는 여신은 없다. 이것이 레이지와 자신의 차이일 것이다…)

크로키는 절대로 이길 수 없는 벽을 느꼈다.

원래 크로키는 혼자서 저 편은 7명, 불공평하다.

그러나, 이제 와서 그런 일을 신경써도 어쩔 수 없었다.

(조금 전의 마법은 힘들었다. 살아 있는 것이 이상한 정도다)

크로키는 자신의 가슴에 손을 둔다. 화룡의 숨결을 느낀다.

「살아났다…. 고마워요…. 그렇지만…더는 안 돼같다」

크로키는 중얼거린다.

화룡의 영혼이 준 불에 대한 내성의 덕분에 폭발에 포함되는 불길은 막을 수가 있었다.

그러니까 크로키는 살아 있을 수 있다.

그렇지만 폭발의 충격파는 완전하게는 막을 수가 없었다.

덕분에 암흑 기사의 갑옷이 너덜너덜하게 된다.

크로키는 서 있는 것도 힘들었다.

얼굴을 올리면 레이지들이 가까워져 오는 것이 보인다. 모두 즐거운 듯이 웃고 있다.

(반드시 자신에게 이긴 일이 기쁠 것이다…)

크로키는 이대로라면 맛이 없다고 생각했지만 몸이 움직이지 않았다.

(어떻게 하면 좋을까. 정체를 밝혀 솔직하게 사과하면 생명만은 도와 줄지도 모른다. 그렇지만, 그것은 하고 싶지 않구나. 생명이 위험한데 정말로 자신은 바보다)

크로키는 등에 느끼는 기색으로부터 그로리아스가 당장 뛰쳐나오려고 하고 있는 것을 알 수 있다.

「안 된다 그로리아스…. 그대로 숨어 있다」

이대로 숨어 있으면 발견되지 않고, 그로리아스는 살아날 것이었다.

크로키의 몸이 휘청거려 머리가 요동한다.

「앗…」

크로키가 깨달았을 때에는 늦었다.

머리를 흔든 탓일까. 금이 들어가 있던 투구가 어긋나 지면에 떨어져 버렸다.

◆

치유키의 눈앞에서 암흑 기사의 몸이 요동해 투구가 지면에 떨어진다.

그 순간, 본모습이 공공연하게 된다.

「어인간이야…」

그것은 치유키에 있어 의외였다. 틀림없이 그 본모습은 괴물이라고 생각하고 있던 것이다.

그 얼굴은 마족도 아니게 괴물도 아닌 보통 인간처럼 보였다. 검은 머리카락에 날씬한 얼굴 생김새. 그 흰 얼굴이 조금 붉게 물들고 있다.

「아―――――!!!」

돌연 리노가 암흑 기사를 가리켜 외친다.

「무슨 일이야!? 리노씨!!」

「치유키씨! 그, 그 사람 본 적이 있어!!!」

리노가 암흑 기사를 봐 외친다.

「쿠…크로키…!?」

시로네가 중얼거린다.

그 말에 모두가 시로네를 본다.

「어, 어째서 크로키가 여기에 있어―――!!!」

시로네가 절규한다.

「!! 그래 저것 시로네씨의 소꿉친구야!!」

「「에―――!!」」

치유키와 나오가 놀라움의 소리를 지르고 리노를 본다.

(그러고 보니 리노는 시로네의 소꿉친구를 본 일이 있었을 것이다. 그리고 시로네도 암흑 기사의 정체가 그라고 말하고 있다. 저것이 그 그인 것일까? 어째서 시로네의 소꿉친구가 여기에 있을까?)

치유키는 혼란해버린다

「어째서 시로네의 소꿉친구가 여기에 있지?」

레이지가 의문을 말한다.

그것은 그 자리의 전원이 알고 싶은 일이었다.

치유키는 시로네의 소꿉친구의 그를 본다.

그야말로 죽을 것 같은 얼굴을 해 넘어질 것 같다.

「앗, 넘어진다!!!」

리노가 외친다.

시로네의 소꿉친구암흑 기사의 몸이 요동해서, 뒤로 넘어질 것 같게 된다.

「춋, 크로키!!」

시로네가 달려들려고 한다.

그러나 일순간 빨리 동굴보다 거대한 그림자가 튀어 나온다.

「엣, 드래곤!!」

치유키는 외친다.

뛰쳐나온 것은 칠흑의 용이었다.

용은 그를 등에 떠올려 인상 등에 실으면 맹렬한 스피드로 날아 간다.

치유키들은 돌연의 일에 움직일 수가 없었다.

「무, 무엇…. 무엇이 있었어――――!!」

시로네가 절규한다. 무엇을 일어났는지 모르고 혼란하고 있다.

그것은 치유키도 같다.

하늘을 달리는 용이 작게 되어 간다.

치유키는 용이 날아 가는 것을 지켜볼 수밖에 없고.

그 후, 성용왕의 안부를 확인하는 일도 잊어, 하산하는 것이었다.

◆

크로키는 그로리아스의 등을 타 하늘을 난다.

「살아났어, 그로리아스」

그로리아스는 크로키가 넘어질 것 같게 된 일로 무심코, 뛰쳐나와 버린 것 같다.

그 덕분에 결과적으로 크로키는 살아났다.

(승리의 여신은 없지만, 도와 주는 용은 있다. 그러니까 이기는 일은 할 수 없어도 살아 있을 수 있다)

레이지들은 왜일까 추격을 해 오지 않았다.

그 이유는 크로키에는 모른다.

얼굴에 손을 한다. 거기에 투구는 없다. 본모습이다.

「정체 들켜 버렸군…」

이것으로 암흑 기사는 아니고, 크로키라고 하는 인물은 완전하게 미움받아 버렸을 것이다라고 생각한다.

어쨌든 좋아하는 사람을 벤 것이다. 이제 원의 관계에는 돌아오는 일은 할 수 없다.

그렇게 생각하면 조금 슬퍼진다.

「역시 이길 수 없는가. 나로서도 시시한 대항심이다, 뭐라고 싸우고 있는 것이든지…」

크로키는 자조 하면, 그로리아스의 키에 연결시킬 수 있었던 성용왕의 모퉁이를 손댄다.

「이것으로 자신에게도 여신이 와 줄까나…」

크로키는 그런 일을 생각하고 있으면 의식이 몽롱해져 온다.

「과연 지쳤다. 미안, 그로리아스…. 조금 잔다」

푸른 하늘가운데를 그로리아스는 난다. 구름 위는 활짝 개여 태양의 빛이 칠흑의 비늘을 비춘다.

그 태양의 빛 중(안)에서 크로키는 잠에 떨어졌다.

제 31화 새로운 여신

자신의 궁전에서 마왕 모데스는 재상인 루 가스로부터 자르키시스의 일을 듣는다.

「설마 사신 자르키시스가 살아 있었다고는 말야…」

모데스의 아는 자르키시스는 어머니 나르골의 부하였던 사람이다.

이 세계를 멸하려고 한 모데스의 모친 나르골은, 파괴신이나 어둠의 대모신이라고도 불렸다.

이 세계를 멸하고 싶지 않았던 모데스는, 적대하고 있던 신들의 리더인 오디스의 곁에 자신의 부하와 함께 돌아누웠다.

그리고, 모데스와 오디스의 손에 의해 나르골은 이 땅에서 쓰러졌다. 이후 이 땅은 저주해지고 어둠에 갇히고 그리고 저주해진 이 땅은 나르골로 불리게 된 것이다.

그리고 자르키시스는 모데스가 죽였을 것이었다. 그것이 살아 있다고는 생각하지 않았다.

「도대체(일체) 무엇을 기도하고 있는 것이든지…」

자르키시스는 나르골의 충실한 부하였다. 이 세계에 재앙을 가져오려고 하고 있을지도 모른다.

「그렇지만, 폐하. 자르키시스의 힘은 폐하에는 효과가 없습니다. 두려워하려면 상당하지 않을까」

루 가스의 말에 모데스는 수긍한다.

자르키시스는 자신의 영역을 만들어서, 그 영역에 밟아 넣은 사람의 힘을 빼앗는 능력을 가지고 있었다.

그것은 신으로도 같은 일로, 많은 신이 자르키시스의 먹이가 되었다.

예외는 자르키시스가 인정한 사람과 자르키시스의 주군인 나르골의 힘을 가지는 사람만이다. 어둠의 대모신에는 그 힘이 효과가 없다. 그리고, 같은 힘을 가지는 모데스에도 또한 효과가 없었다.

또 자르키시스에 한정하지 않고 나르골의 잔당은 조금 살아 남고 있지만, 어느 것도 모데스에 있어 위협은 아니었다.

「그것도, 그렇다. 그러고 보니 크로키전은 지금 무엇을 하고 있어?」

모데스는 루 가스에게 묻는다.

크로키가 마왕성으로 돌아왔을 때 빈사 상태였다.

뭐든지 모퉁이를 잡으러 간 앞으로 용사들과 조우해 버린 것 같다.

왜 거기에 용사들이 있었는지는 모데스에는 모른다.

용사들과 조우한 일로 전투가 되어, 그리고 졌다. 과연 크로키도 용사와 그 동료들 전원이 상대에서는 이길 수 없는 것 같다고 모데스는 판단한다.

그것은 문제였다. 뭔가 대책을 생각할 필요가 있다. 크로키가 지면 모데스는 끝이다.

대책이 필요할지도 모른다.

「현재 크로키전은 여신을 창조할 준비에 들어가 있습니다」

「이제(벌써)인가!? 아직, 돌아와 1일 밖에 경과하지 않아!? 몸은 괜찮은 것인가!?」

「네. 곧바로도 비술을 실시하고 싶다고 말해져서…」

「그런가」

본인이 괜찮아라고 한다면 모데스도 말하는 일은 없다.

적어도 이것으로 용사의 여자에게 필적하는 동료가 1명 증가할 것이다.

희소인 재료에 시술자의 생각과 마력이 높지 않으면 그 비술은 성공하지 않는다.

하지만 크로키라면 괜찮을 것이라고 모데스는 생각한다.

「이것으로 조금은 평안무사하게 되면 좋지만」

모데스는 작게 중얼거리는 것이었다.

◆

「저기, 치유키씨. 나는 어떻게 하면 좋은 것인지」

시로네는 방을 어슬렁 거리며 걸어 다니고 있다.

「침착해서, 시로네씨. 방을 걸어 다녀도 문제는 해결하지 않아요」

로크스 왕국의 자기 방으로 돌아가 이후, 시로네는 이런 느낌이다.

치유키는 한숨을 토한다.

자신의 방에서 우왕좌왕하는 것은 그만두었으면 좋다고 생각한다.

그 때문에 치유키까지 침착하지 않아지고 있었다.

「그렇지만 무엇으로 크로키가 이 세계에 있을까나…. 이제 도무지 알 수 없어」

시로네가 머리를 움켜 쥔다.

그것은 치유키도 같다. 정직무엇이 어떻게 되어 있는지 모른다.

골머리를 썩는다. 암흑 기사의 정체는 시로네의 소꿉친구였다.

위험하고 그 그를 죽여 버리는 곳이었던 것이다.

만약 죽여 버린 있으면, 후회하는 곳으로는 끝나지 않는 것이 되어 있었을 것이다.

치유키는 등줄기가 차가워지는 것을 느낀다.

그 때, 치유키들은 혼란해 암흑 기사로 있던 그를 전송하는 일 밖에 할 수 없었다.

어쩌면 가짜의 가능성도 있었지만, 환술등을 간파하는 파환의 눈동자를 가지는 리노는 틀림없이 시로네의 소꿉친구라고 단언해서, 또 시로네도 소꿉친구로 틀림없다고 말한다.

원래, 마왕 측에 시로네의 소꿉친구의 용모의 정보를 손에 넣는 일은 어려울 것이었다.

그러니까, 마물이 변하고 있을 가능성은 낮고 구, 치유키는 시로네의 소꿉친구 본인이라고 판단한다.

문제는 왜 그가 이 세계에 있을까에서 만났다.

「마왕의 곁에 소환을 실시할 수 있는 사람이 있다…」

치유키는 중얼거린다.

「그 녀석이 크로키를」

시로네의 말에 치유키는 수긍한다.

「그리고 소환한 그를 어떠한 마법으로 조종하고 있다고 생각하는 것이 자연스럽구나. 그렇게 생각하면 그가 암흑 기사가 되어 있는 것도 납득할 수 있는 것」

「그런…」

시로네의 얼굴이 새파래진다.

치유키는 그 시로네의 상태를 봐 의외로 생각한다. 시로네의 이야기로는 그는 어렸을 적부터 알고 있는 아는 사람이라고 하는 것만으로 특별한 감정은 없을 것이다. 그렇지만, 암흑 기사의 정체가 그라고 알았을 때의 태도가 심상치 않다.

좀 더 침착해도 좋을 것이었다.

「확실히 해서, 시로네씨. 여기서 고민해도 어쩔 수 없어요. 냉정하게 그를 되찾는 방법을 생각합시다」

시로네의 어깨에 손을 두어 치유키는 말한다.

「응…」

시로네는 수긍하지만, 아직 침착하지 않은 느낌이다.

「앞으로의 일을 생각하지 않으면 안 돼요. 그는 어느 의미 인질이예요. 이것으로는 서투르게 나르골을 공격할 수는 없네요. 무엇보다 저쪽에서 올 가능성도 있지만…」

무엇보다, 치유키는 그 때는 어떻게 하면 좋은 것인지 생각이 생각해내지 못하다.

(시로네씨의 이야기로는 굉장히 약한 인상 밖에 없었다. 그러나, 실제의 그는 약한할 경황은 아니에요. 우리들 전원을 상대로 해 호각에 싸울 수 있다는 어느 의미 괴물이예요)

치유키는 암흑 기사로 있던 시로네의 소꿉친구의 일을 생각한다.

「다양하게 조사할 필요가 있어요…. 변질자도 발견되지 않고. 그렇다 치더라도, 우리들이 있던 세계로부터 어느 정도의 사람이 이 세계에 와 있는거야?」

치유키가 지하에서 있던 그는 정체를 숨긴 채로 전혀 모습을 보여 주지 않는다. 뭔가 이유가 있을 것이었다.

뭔가 모르는 비밀이 있다. 그것을 모른다.

치유키는 한숨을 토할 수밖에 없었다.

◆

「레이나님. 암흑 기사에 모퉁이를 빼앗긴 것 같습니다」

「그렇게 모퉁이는 놓쳤어…」

그 밤의 실패에 기분이 당황 한 레이나는, 에리오스의 자신의 궁전으로 틀어박혀 버렸다.

그 마법약은 밖으로부터 지우는 일은 하지 못하고, 자신의 마법 저항력으로 지울 수밖에 없다.

다행히 레이나의 강대한 마법 저항력에 의해서, 지우는 일에 성공했을 것이었다.

적어도 레이나는 그렇게 생각하고 있다.

(그러니까 이제 크로키의 일은 뭐라고도 생각하지 않았다. 그에게 목걸이를 붙여 산책하거나 그에게 목걸이를 입어 함께 식사를 하거나 그에게 목걸이를 입어 곁잠을 하고 싶다는 등, 요만큼도 생각하지 않았다. 정말로 생각하지 않았다. 절대로 생각하지 않았다. 뭐 그렇지만 그가 바란다면 생각해 주어도 좋다. 그 때는 보석산목걸이를 붙여 주자. 반드시 그에 어울릴 것이다)

그러나, 그런 망상을 레이나는 해버린다.

실제는 사라지지 않고 정착해 버린 일을 알아차리지 않았다.

왜냐하면, 사랑의 마법약은 기호의 상대인만큼, 절대인 효과를 발휘한다.

크로키는 레이나의 취향에 합치하고 있던 것이다.

「모조의 여신 따위 만들지 않고, 나를 휩쓸면 좋지 않아! 모조의 여신은 만들지 않고 진짜가 여기에 있으니까!」

레이나는 무심코 입에 내 버린다.

니아가 이상한 얼굴을 하고 있다.

「저…레이나님…」

「아, 아니오, 아무것도 아닙니다. 보고 고마워요. 내려도 좋아요, 니아」

니아는 일례 해 방을 퇴출 한다.

이것으로 방 안에는 레이나 밖에 없다.

레이나는 기분이 침착하지 않고, 마음이 뭉게뭉게 한다.

이런 모습은 부하인 전처녀들에게는 그다지 보여지지 않았다.

물론, 레이나에는 뭉게뭉게의 원인은 알고 있다.

그리고, 그 원인을 띄운다.

「이대로 끝낼 생각은 없어요. 각오하세요, 크로키!!」

레이나는 나르골의 방위를 봐 선언하는 것이었다.

◆암흑 기사 크로키

1명의 소녀가 크로키의 앞에 있다.

백은의 머리카락을 가진 소녀다.

마지막 재료인 성용왕의 모퉁이를 가지고 돌아온 일로, 만들어진 새로운 여신이다.

적어도 외관은 아름다운 레이나의 머리카락과 깨끗한 성용왕의 모퉁이가 재료의 하나가 되고 있는 만큼, 매우 아름다운 여신으로서 태어나고 있었다.

신장은 레이나나 모나와 비교해 낮지만 가슴은 같은 정도 있다.

「좋아!!」

크로키는 무심코 근성 포즈를 취한다. 그러자 상처를 입은 몸이 비명을 지른다.

「아야아…」

몸을 억제한다. 치유 마법인 정도 회복했다고는 해도 아직 몸을 움직이는 것은 아직 힘들었다.

그런데도 크로키는 비술을 일각이라도 빨리 실시하고 싶었다.

그 산에서의 광경을 생각해 낸다.

레이지들은 매우 즐거운 듯 했다.

레이지를 중심으로 그 주위의 시로네들이 서로 즐거운 듯이 웃는다. 그것은 눈부신 광경이었다.

상처 다하고 이미 몸을 움직일 수가 없는 크로키는, 그것을 다만 바라보고 있을 수밖에 할 수 없었다.

그런 레이지와 그 여신들. 부러우면 크로키는 생각한다.

많이 들어가지 않는다. 혼자인게 좋아. 그렇지만 그녀들의 아무도 이길 수 없는 여신이 크로키는 갖고 싶었다.

그 여신이 눈앞에 있다.

그 작은 여신이 이상한 것 같게 크로키를 응시하고 있다.

「크로키의 레이나이니까, 크나라고 한 곳일까」

크로키는 크나의 머리를 어루만진다.

「크나?」

크나는 고개를 갸웃한다.

「너의 이름이야, 크나. 자신의 이름은 크로키. 지금부터 잘 부탁해서, 크나」

크나는 가만히 크로키를 응시하고 있다.

「크로키」

크나가 사랑스러운 소리로 이름을 부른다.

그 말로 크로키의 모든 가시가 없어졌다. 이것으로 아무것도 신경쓰지 않아도 될 것이었다.

크로키는 크나를 본다.

예쁜 눈동자가 가만히 크로키를 응시하고 있었다.

제 3장 백은의 마녀

제 1화 드워프의 수도

신들의 사는 나라 에리오스.

그 에리오스는 이 세계에서 가장 높은 산인 에리오스산의 정상의 구름에 떠오르듯 만들어지고 있는 천공에 있는 나라이다.

이 에리오스에 들어가는 방법은 3개 있다. 1개는 하늘을 날아 들어가는 방법. 2번째는 산을 올라 들어가는 방법. 3번째는 지하에서 산속을 지나 들어가는 방법.

그리고, 어느 루트로 들어오는 것으로 해도 간단하지는 않다.

첫 번째는 당연하지만 하늘을 날 방법이 없으면 안 되어, 또 하늘로부터 들어가려면 미와오 오디스를 시중드는 성기사단의 허가가 없으면, 가까워지는 것만으로 살해당할 것이다.

2번째는 에리오스산이 험한 산인 일도 있지만, 에리오스산의 산기슭에 퍼지는 대수해는 엘프의 왕국이 있어. 숲에 들어가려면 엘프의 허가가 필요하다.

3번째의 지하도는 드워프가 지키고 있어 드워프의 허가가 없으면 들어가는 것이 할 수 없다.

크로키가 가려고 하고 있는 루트는 3번째의 지하 루트이다.

시야가 요동하면 그것까지 있던 방과는 다른 방에 바뀐다. 발밑의 마법진은 아직 조금 희미한 빛을 남기고 있었다.

「다리오전, 여기는?」

「여기는 수해의 변두리에 있는 사야, 암흑 기사전. 이 안쪽에 있는 지하도로부터 목적의 땅으로 갈 수 있다」

대답해 준 것은 크로키의 어깨까지의 신장이지만, 옆은 2바퀴나 큰 남자이다.

드워프.

그는 그렇게 말해지는 종족이다.

드워프는 인간보다 장수이며, 대장장이가 뛰어나다.

드워프가 만드는 도구는 이 세계에서 최상급의 물건이다.

그런 드워프는 마왕 모데스와 드워프들의 신인 헤이 보스의 사이가 좋은 일도 있어 나르골에 출입하는 사람도 많다.

나르골은 광물자원이 풍부한 것으로 드워프로서도 이익이 있기 때문이다.

다리오는 나르골에 출입하는 드워프의 혼자서, 크로키가 에리오스에 가는 길안내를 해 준다.

에리오스에 온 이유는 에리오스의 제일 최하층에 있는 헤이 보스를 만나기 (위해)때문이다.

레이지들과의 전투로 너덜너덜하게 된 갑옷에 대신의 새로운 갑옷을 받으러 가기 (위해)때문이었다.

「그러면, 간다고 할까의」

다리오는 그렇게 말하면 걸음 시작한다.

사의 안쪽에는 지하도가 있는 것 처럼 거기로부터 드워프의 왕국에 갈 수 있다.

「갈까, 크나」

크로키는 옆을 봐, 크로키의 팔에 껴안고 있는 크나를 재촉한다.

크나는 거기에 대답하지 않고 수긍한다.

그러자 얼굴을 숨긴 흑색의 두건이 흔들려 은의 앞 머리와 흰 얼굴이 조금 보인다.

크로키는 크나와 함께 걷기 시작한다.

크나가 팔을 떼어 놓아 주지 않기 때문에, 조금 걷기 어렵지만 참는다.

(모처럼 깨끗하고 사랑스러운 여자아이가 그리워해 주고 있다. 조금 걷기 어려워도 상관없는 당연하다. 원래, 지금까지 이런 사랑스러운 아이에게 사랑받은 일이 있었을 것인가?)

그 때문에 만든 여신인 것이니까 좋아하게 되는 것이 당연한 것일지도 모르지만, 완성된 크나를 보고 있으면 크로키는 그런 일은 어떻든지 좋아졌다.

지금까지의 일을 생각하면 다양한 것이 울컥거려 온다.

「크로키…울고 있는 거야?」

크나가 아래로부터 크로키의 얼굴을 들여다 보도록(듯이) 들어 온다. 그 행동이 귀엽다.

「다른…이것은 눈으로부터 콧물이 나와 있을 뿐(만큼)이야. 자 가자, 크나」

걷고 있으면 통로에 이상한 형태를 한 작은 배 같은 것이 놓여져 있는 장소에 나온다.

「암흑 기사전, 여기로부터는 이것에 타고 간다」

「이것에입니까? 다리오전」

별로 물에 떠올라 있는 것은 아니다. 다만 배가 통로에 놓여져 있을 뿐이다.

「, 뭐 타 보면 안다」

다리오는 씨익 웃으면서 배를 탄다.

그 다리오의 모습에, 무엇일거라고 고개를 갸웃하면서 크로키는 크나와 함께 배에 탑승한다.

그러자 돌연, 배가 떠오른다.

「오옷!!」

크로키는 무심코 소리를 낸다.

하늘 나는 배를 타는 것은 처음이다, 놀라는 것도 당연하다.

배는 떠오르면 그대로 전으로 진행된다.

「어때, 과연 암흑 기사도 놀랄 것이다」

「네. 놀랐습니다」

다리오의 물음에 크로키는 솔직하게 대답한다.

이 세계의 기술에는 놀라게 해진다. 어느 의미 크로키가 원래 있던 세계보다 발달하고 있다.

배는 꽤 빠르게 진행되고 있다.

이 지하도 위는 벌써 성역이다. 성역은 에리오스의 신들이 인정한 종족 천사족, 엘프 족, 드워프족 밖에 기본적으로 들어가는 것이 할 수 없다. 하물며 크로키는 에리오스의 적인 나르골의 사람이다. 드워프 이외의 종족에게 발견되면 공짜로는 끝나지 않는다.

배는 나간다. 성역은 넓기 때문에 그 아래를 지나는 지하도도 꽤 긴, 배는 상당한 속도로 진행되고 있는데 꽤 끝이 안보였다.

본래라면 전이 마법으로 이동하는 것이 빠르지만, 방위상의 상황으로부터 성역 전체에 전이를 봉하는 마법을 걸쳐지고 있어서, 이러한 수단으로 밖에 성역을 진행시키지 않는다.

시간으로 해 1시간 정도일까, 간신히 출구가 보여 온다.

배가 멈추면 크로키들은 배를 내려 이번은 조금 작은 통로에 나온다.

통로를 빠지면 넓은 장소에 나온다.

여러가지 빛이 크로키들을 비춘다. 통로도 불빛이 있어 밝았지만 이 장소의 빛은 그것과는 다른 것이다.

빨강이나 초록에 황색등 여러가지 빛에 물들여진 그 거리 풍경은 여기가 지하인 일을 잊게 한다.

거리 풍경의 도처에 예쁜 장식이 베풀어지고 있어 그것이 여러가지 빛으로 비추어지는 일로 환상적인 광경을 만들어 내고 있다.

「오옷!! 이것은 또…」

「어서 오십시오, 암흑 기사전. 여기가 드워프의 수도 베룬드야」

처음 보는 광경에 크로키는 감탄의 소리를 높인다.

그 크로키의 얼굴을 본 다리오가 만족할 것 같은 얼굴을 한다.

에리오스산의 성역의 지하에 있는 드워프의 수도 베룬드는, 마법 기술의 멋짐을 모아 만들어진 도시였다.

 몇 가지의 계층을 몇 겹이나 거듭한 도시의 곳곳에 움직이는 마루나 로프도 아무것도 없는데 엘레베이터같이 상하하는 돌등이 있어, 도시의 각 구역을 연결하고 있다.

이것은 인간의 세계에는 없다.

드워프는 이 세계의 인간보다 아득하게 진행된 마법 기술을 가지고 있는 것은 틀림없을 것이다.

그리고 도시의 외관은 곳곳에 마법 기술의 밝게 빛나는 보석에 물들여져 그 7색의 빛이 예쁜 장식이 베풀어진 길이나 건물을 비추고 있다.

그리고, 지하이지만 꼭 좋은 넓이에 설계되고 있기 (위해)때문인가 크로키는 비좁아서 답답함을 느끼지 않았다.

베룬드에 사는 드워프는 약 1만명.

드워프의 수가 인간보다 아득하게 적다고는 해도 도로 해 외로운 인원수이다.

그러나, 드워프의 신인 헤이 보스의 무릅 밑인 이 도시는, 그들에게 있어 특별한 의미를 가진다.

길을 걷고 있으면 크로키는 몇명의 드워프와 엇갈린다.

드워프의 수도인 것이니까 당연이라고 하면 당연했다.

하지만 걷고 있으면 드워프가 아닌 사람과도 엇갈린다.

드워프 이외의 사람도 살고 있는지 크로키는 깊이 생각해 보면, 그것은 생물은 아니었다.

두리뭉실한 얼굴에 둥근 통을 맞춘 것 같은 몸을 하고 있다.

드워프들이 만드는 골렘이었다.

골렘은 바위나 나무나 철등을 재료로 해 만들어지는 움직이는 인형이다. 원래의 세계에서 말하는 곳의 로보트와 같다.

그 골렘들은 드워프의 수행을 하거나 도로의 청소를 하고 있거나 하고 있다.

여기에 오기 전에 크로키는 루 가스로부터 골렘의 일을 들은 일이 있었다.

골렘은 다양한 용도로 사용되고 있어 전투용으로부터 가사 잡무용의 물건까지 있다.

지금 청소를 하고 있는 골렘은 청소용이라고 하는 곳이다.

「놀라움으로 소리도 나오지 않게는, 암흑 기사전」

조금 전부터 두리번두리번 하고 있는 크로키를 봐 다리오가 말한다.

「네, 다리오전. 지하인 것에도 불구하고, 이만큼의 도시를 만드는 드워프족의 굉장함에는 놀라게 해집니다」

크로키의 솔직한 감상에 다리오는 기뻐한다.

「. 하지만, 암흑 기사전. 놀라는 것은 여기까지. 슬슬 건의 장소에 들어갑니다 할 수 있는 마음의 준비를」

다리오는 조금 진지한 얼굴에 되돌려 말한다.

크로키는 수긍한다.

「크나, 얼굴을 숨겨」

그것까지 전혀 말하지 않고 크로키의 팔에 매달리면서 걷고 있던 크나에 재촉한다.

「알았어, 크로키」

크나는 그렇게 말하면 두건을 써, 얼굴을 숨긴다.

떠오르는 돌을 타 꽤 위의 계층까지 크로키들은 와 있었다. 여기로부터 앞은 조심해 이동하지 않으면 안 된다.

이 앞은 베룬드 중(안)에서 가장 중요한 구역, 드워프의 공방이다.

그리고, 이 공방을 빠진 그 위에 헤이 보스의 공방이 있다.

크로키들은 공방 구역에 들어간다. 그것까지 장식 따위가 있던 장소와는 달라서, 살풍경하지만 실용적인 광경이 퍼지고 있었다.

이 공방에 있는 드워프는 특히 까다로운 사람이 많아, 너무 소란스럽게 해서는 안 된다.

또 이 공방의 드워프의 안에는 여성 싫은 것 사람도 있어서 본래라면 크나는 데려 오지 않는 것이 좋지만, 크나가 크로키로부터 멀어지고 싶어하지 않고, 또 크나를 나르골에 남기는 일에 불안이 있었기 때문에 결국 데려 왔다.

왜 불안한 것일까하고 말하면 알 고어의 원왕녀인 리제나에 관계가 있었다.

크로키가 아케론 산맥에서 주운 리제나는 그 후, 마왕성에 있어서의 크로키 첨부의 메이드가 되었다.

그리고 아무래도 크나는 리제나의 일이 싫은 것 같다.

리제나는 그렇지도 않지만 크나가 일방적으로 리제나의 일을 싫어하고 있는 것 같고, 이대로 크나를 두어 마왕성을 부재중으로 하는 것은 불안했다.

그 때문에 크나를 데려 왔다.

크로키들은 조용하게 공방을 빠진다.

드워프들이 이 공방에서 하고 있는 일에 흥미는 있었지만, 자신의 영역에 들어가지는 일을 매우 싫어하는 사람도 있는 것 같으니까 참는다.

그리고, 그 공방을 누락상의 층으로 겨우 도착한다.

거기는 기묘한 방이었다.

여러가지 광석이나 도구나 종이가 곳해와 놓여져 있어 방의 형태도 좁은 것인지 넓은 것인지 모르는 것 같은 방의 배치를 하고 있어, 보는 사람을 혼란시킨다.

여기가 헤이 보스의 공방인 것 같았다. 라고 하면, 여기는 베룬드와 에리오스의 경계이기도 할 것이다. 이야기에 의하면 헤이 보스는 에리오스로 가장 낮은 장소로 해서, 베룬드로 가장 높은 장소에 살고 있다라는 일이다.

크로키들은 헤이 보스의 공방으로 나아간다.

그러자 조금 넓은 장소에 나온다. 거기에는 1명의 남자가 있었다.

「헤이 보스님. 암흑 기사를 데려왔습니다」

남자는 되돌아 보면 크로키를 본다.

보통이라면, 주렁주렁의 수염 같은 몸은 보는 사람에게 약한 인상을 줄 것이다.

그러나, 눈 앞의 남자의 안광은 날카롭고, 역전의 용사와 같은 기백을 크로키는 느낀다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔군 암흑 기사. 헤이 보스다. 만나는 것은 처음이다」

헤이 보스는 엄한 표정으로 자칭하는 것이었다.

제 2화 대장장이와 재보의 신

모든 드워프의 아버지 헤이 보스는 대장장이와 재보의 신과 인간들로부터 불린다.

본래는 대장장이의 신만이지만, 드워프는 지하의 금은 재보를 개간해서, 모아두고 있는 곳으로부터 재보의 신이라고도 칭해지게 된 것이다.

인간의 상인들은 금은을 많이 가져, 우량품을 만드는 드워프와 교제하고 싶어한다.

그 때문에 상인은 헤이 보스를 우러러봐 신도가 된다.

같은 헤이 보스를 우러러보면 드워프와 교제하기 쉬워지기 때문이다.

이 때문에 드워프는 인간들로부터 상업의 신이 되었다.

그러나, 바로 그 드워프 자신은 상업은 서투르고, 상인이 되는 사람은 적었다거나 한다.

크로키의 눈앞에 있는 헤이 보스도 상인이라고 하는 것보다도, 직공이라고 하는 분위기이다.

헤이 보스의 날카로운 안광이 크로키를 잡는다.

「처음에 뵙습니다, 헤이보…」

「인사는 소용없다, 암흑 기사야」

예를 해 인사를 하려고 하면 차단해진다.

「다리오로부터 가르침을 청해라고 있을 것이다. 그 검을 보여 주지 않은가?」

헤이 보스는 손을 내민다.

크로키는 품에 가지고 있던 소검을 내민다.

이 소검(쇼트 소드)은 다리오에 배워 크로키가 쳐 만든 것이다.

헤이 보스가 칼집으로부터 소검을 뽑아 내면, 검은 검신이 공공연하게 된다.

「이 헤이 보스에게 아는 것은 이것만이다. 백의 말을 이어간다보다 아는 것이 있다」

헤이 보스는 검을 찬찬히 바라본다. 그 검은 다리오로부터 배우면서 크로키의 발하는 검은 불길을 구사해서, 몇 번이나 실패하면서도 간신히 완성한 1품이다.

검은 불길에 견딜 수 있는 소재를 찾는 일도 대단했던 위에, 검을 만들 때의 힘 조절이 어렵고 많은 잔해를 만들었다.

최종적으로 완성된 소검은 검은 불길에 의해 단련할 수 있었기 때문인가 검신이 검게 빛나, 예리함도 상당한 물건이었다.

크로키는 나로서도 잘 되었다고 생각하지만, 기공의 신에 보여질 정도의 것일까하고 말하면 자신이 없다.

「흠, 과연…. 꽤 자주(잘, 용케, 좋고) 되어 있구나. 하지만, 조금 기다리고 있어라」

그렇게 말하면 헤이 보스는 그렇게 말하면 자리를 제외한다. 그리고 한동안 해 돌아오면, 그 손에는 크로키가 건네준 소검을 가지지 않고, 다른 예쁜 세공이 베풀어진 소검을 가지고 있다.

「이것을」

헤이 보스가 소검을 크로키에 건네주어 온다.

크로키는 그 소검을 손에 든다.

「뽑아 보는 것이 좋다」

소검을 칼집으로부터 뽑으면 검은 검신이 공공연하게 된다.

「이것은…」

크로키는 놀라움의 소리를 낸다.

「그래, 그것은 너가 만든 검」

건네받은 소검은 크로키가 건네준 소검이었다. 크로키가 건네주었을 때는 (무늬)격등에 아무것도 세공을 베풀지 않고, 다만 가지기 쉽고 사용하기 쉽게 하는 일만을 생각하고 있었다.

그러나, 헤이 보스가 건네주어 온 소검은 편리한 사용은 변함없이, 훌륭한 세공이 베풀어지고 있었다. 그 때문에 크로키가 건네준 것과는 깨닫지 않았다.

크로키는 솔직하게 감탄 한다.

「검에 전혀 꾸밈이 없는 것이 신경이 쓰여서 말이야…. 조금 세공을 시켜 받았어. 정직하게 말해 몸치장하려는 생각이 느껴지지 않는구나. 너, 멋부린 옷이라든지 전혀 가지고 있지 않을 것이다. 언제나 검은 옷을 입어 눈에 띄지 않게 살아 있는 것이 아닌가?」

헤이 보스의 말이 심장에 꽂힌다.

어째서 그런 일을 알 수 있다. 실제로 그런 것이니까 놀라움이다.

시로네로부터도 「크로키는 흑색이라든지 회색뿐인 옷을 입고 있다지만 그 밖에 없는거야?」든지 말해질 정도다.

「적중인가?」

크로키는 헤이 보스의 말에 말대답할 수 없다.

실제로 맞고 있으니까 끽소리도 나오지 않는 것도 당연하다.

그리고 검을 본다.

「좋은 것을 만들자고 하는 의지는 느껴지는데…」

그리고, 헤이 보스는 크로키를 본다.

「어느 의미에 대해 서투를 것 같은 남자다…. 좋아하는 여자가 있어도 아무것도 하지 못하고, 다른 남자와 여자를 싸우는 일도 하지 않고 몸을 당긴다고 한 곳이다」

「긋!」

말이 다시 크로키의 심장에 꽂힌다.

「아마 너는 여자에게 한정하지 않고 무슨 일도 싸우는 일은 하지 않고, 몸을 당기는 것이 아닌가? 그리고 마지막에 어떻게 시시하게 되어 만회 할 수 없는 것을 해버린다」

그리고 헤이 보스는 조금 먼 곳을 본다.

「모데스의 녀석과 같다…. 모데스의 녀석도 조금은 싸우면 좋은데, 빨리 나르골에 퇴장이야는. 그러니까 빨 수 있어 요구를 확대시킨 끝에, 서로 퇴장이 붙지 않는 분쟁을 시작하는 일이 된다」

그리고, 헤이 보스는 조금 웃는다.

「하지만 다른 사람과의 관계를 부정해서, 이 좁은 공방만의 세계에 두문불출한, 이 헤이 보스에게는 아무것도 말하는 자격은 없는가…」

헤이 보스는 중얼거리도록(듯이) 말한다.

나트의 이야기로는 헤이 보스는 항상 이 공방에 틀어박히고 있어, 신들의 회합에도 나오는 일은 없다고 한다. 그 때문에 모데스가 에리오스가 추방되었을 때도 뒤가 되어 안 것 같다.

헤이 보스는 그것을 조금 후회하고 있는 것처럼 느껴진다. 그러니까 모데스를 도울 것이다.

그리고 이번은 크로키의 가지는 소검을 본다.

「조금 이야기가 빗나갔군…. 꾸밈은 없지만 순수하게 검으로서라면 상당한 성과다. 드워프가 만드는 것과 비교해도 뒤떨어지지 않는다」

이것은 틀림없이 최상급의 칭찬이었다.

「감사합니다」

칭찬되어져 크로키는 고개를 숙인다.

「모데스로부터 주어진 검을 보여 주지 않겠는가」

크로키는 허리의 마검을 뽑아 내 헤이 보스에게 건네준다.

검은 검신에 붉은 무늬가 베풀어지고 있어 거기로부터 검은 피의 마검으로 불리는 것이다.

「언제 봐도 훌륭한 검이다. 이 정도의 검은 이 헤이 보스라도 만들 수 없다」

그것은 뜻밖의 말이었다.

「그 검은 헤이 보스전이 만든 것은 아닙니까?」

크로키의 말에 헤이 보스는 목을 흔든다.

「그 검을 만든 것은 모데스의 어머니인 나르골이다. 파괴신으로 불린 나르골에는 파괴를 위한 무기를 만드는 능력이 있다. 이 헤이 보스에게도 이길 수 없을 만큼의. 실은 모데스도 무기로 한정하면 이 헤이 보스와 동등의 물건을 만들 수 있다. 본인은 너무 무기를 만들고 싶어하지 않지만. 그리고, 너에게도 그 능력이 있는지도 모른다」

헤이 보스는 마검과 크로키가 만든 소검을 비교해 보면서 말한다.

크로키 이 세계에 오기 전에 대장장이를 한 일은 없다.

즉, 크로키의 검의 대장장이사로서의 능력은, 이 세계에 온 일로 얻은 능력이다.

본래 연만이라도 일생이라고 말해지는만큼, 도검의 세계는 안쪽 깊을 것이었다.

또, 크로키는 이 세계에 온 일로 정밀한 동작을 할 수 있게 되어 있는 일도 드워프에게 지지 않는 물건을 만들 수가 있던 이유이다. 그러니까 원래 세계에 돌아오면 헤이 보스에게 건네준 검과 같은 것은 만드는 일은 할 수 없을 것이다.

「뭐 겉모습은 다르지만 모데스와 너는 비슷하구나. 누군가에게 건네주면 좋다. 조금 화려하게 만들었으므로 너의 기호는 아닐 것이다」

그렇게 말해 헤이 보스는 검을 돌려준다.

크로키는 이 소검을 누구에게 건네줄까 생각한다.

옆에서 크나를 갖고 싶은 것 같은 얼굴을 하고 있지만, 크나에는 크로키가 만드는 검보다 좀 더 좋은 것을 올리고 싶다.

「크나에는 언젠가 더 좋은 것을 올린다」

그렇게 말해 크나의 머리를 어루만지면 검을 품에 넣는다.

크나는 불만인 것처럼 하지만, 머리를 어루만지면 기분을 치료해 준 것 같다.

「그리고 갑옷이라면 이쪽에 만들어 있다. 따라 오는 것이 좋다」

그렇게 말하면 헤이 보스는 걷기 시작해 크로키들을 안내한다.

안내된 앞에는 투구도 포함한 1령의 갑옷이 있었다.

갑옷의 색은 칠흑으로 전과 같게 보이지만, 거기에 담겨진 마력은 이전의 물건에 비해 아득하게 강하게 느꼈다.

「이 갑옷은 전과 달라 너에게 맞추어 만든 것이다. 먼저 건네받은 너덜너덜한 암흑 기사의 갑옷을 바탕으로 만들었지만, 실제로 와 보지 않으면 모를테니까 입어 보면 좋다」

헤이 보스에게 들어, 크로키는 갑옷을 입어 본다.

그러자 몸에 제대로 맞아 치우침이 없다. 몸을 움직여 보면 중후한 갑옷인 것에도 불구하고 움직임을 저해하는 일은 없었다.

「굉장하구나. 이런 큰 갑옷을 붙여 움직이는데, 방해가 되지 않는다니…」

원래의 세계에서도 이 정도의 갑옷은 만드는 것이 할 수 없을 것이라고 크로키는 생각한다.

「그것과 이것을 그 아가씨에게 하자」

헤이 보스는 긴 봉과 같은 물건을 꺼낸다. 그것은 거대한 낫이었다.

「이것은…」

「으음, 모데스로부터 연락이 있어서 말이야. 뭐든지, 그 아가씨에게는 이 큰 낫이 어울릴 것 같으니까 만들어 주라고 부탁받아서 말이야. 1개만들어 본 것이야」

그렇게 말해 헤이 보스는 큰 낫을 크나에 건네준다.

크나가 가지면, 그 신장에 대해서 너무 길지 않고 너무 짧지 않고 딱 맞았다. 그리고 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있었다.

크나를 싸우게 하는 일에 저항은 있지만, 힘이 없는 것의 괴로움은 크로키도 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 있다.

될 뿐(만큼) 싸우게 하고 싶지는 않지만, 만약의 때도 있을지도 모른다.

「감사합니다, 헤이 보스전」

크로키는 재차 고개를 숙이고 인사를 한다.

「너에게도 양보하고 싶지 않은 것은 있을 것이다, 그것을 지킬 수가 있도록 빌고 있겠어」

헤이 보스는 그렇게 말하면 등을 돌린다.

이제(벌써) 아무것도 이야기하는 일은 없다고 말하고 싶은 듯했다.

크로키는 헤이 보스의 등에 몇 번이나 고개를 숙이면 나르골에 귀환하는 일로 하는 것이었다.

◆

크나는 전이 마법으로 크로키와 함께 마왕성으로 돌아간다.

조금 전 헤이 보스라든가 하는 녀석으로부터 받은 큰 낫을 본다.

이것으로 크나도 싸울 수가 있고 와, 크로키가 도움이 될 것이었다.

큰 낫을 휘둘러 보면 손에 친숙해진다.

(그렇지만, 크로키같이 단련하지 않으면 안 되는 것 같구나)

크로키는 매일 아침검을 휘두르고 있다.

검과는 다르지만 크나도 함께 낫을 휘두르는 것이 좋을 것이라고 생각한다.

그러면 크로키와 함께 있을 수 있으니까.

「이것은 크나님…. 어서 오십시오」

복도를 걷고 있으면 1명의 여자를 만난다. 그 여자는 크나를 보면 인사를 한다.

리제나라고 하는 여자다.

크나는 리제나의 일은 너무 좋아하지 않는다.

리제나가 크로키에 가까워지면 안절부절 하는 것이었다.

그것은 크로키에 대한 독점욕이다.

크나는 할 수 있는 일이라면 크로키를 독점하고 싶은 것이었다.

그 때문에, 크로키가 리제나에 상냥하게 하는 것이 싫은 것이다.

「리제나」

「핫, 네! 무엇일까요 크나님!!」

리제나가 무서워한 것 같은 표정으로 대답을 한다.

문득 거기서 크나는 리제나의 손에 가지고 있는 것을 알아차린다.

「그것은 무엇?」

「세…세탁물입니다!!」

리제나는 무서웠던 것일까 소리가 들뜨고 있다.

「누구의 것이야?」

「…서방님의 것입니다」

이번 소리는 작았다.

리제나가 서방님이라고 부르는 상대는 크로키 뿐인 것을 크나는 알고 있다.

그 서방님이라고 하는 부르는 법을 들으면, 크나는 검은 불길이 솟구쳐 오는 것을 느낀다.

「너가 조사했는지?」

「하는 있고」

「공주님은 그런 일을 하지 않을 것이다?」

크나는 리제나는 알 고어라든가 하는 인간의 나라의 공주님이라고 (듣)묻고 있다.

그리고 이야기에 듣는 공주님은 세탁 따위 하지 않을 것이었다.

크로키는 이 세계의 문자를 기억하기 위해서(때문에) 다양한 책을 읽고 있다.

그 중에는 여러가지 사람이 나오는 이야기도 있어, 밤에 자기 전에 크나에 읽어 들려준다.

크로키의 상냥한 소리를 들으면서 자는 것은 크나에 있어 행복의 시간이다.

그리고, 그 책의 안에는 공주님이 나오는 이야기도 있었다.

이야기에 나오는 공주님은 그런 일을 하지 않는다. 언제나 부의 수행원이 해 줄 것이다.

그러니까 리제나에 세탁이 할 수 있는 일이 크나는 놀라움이었다.

「아, 아니오, 서방님에게 도와 준 답례를 하고 싶다고 생각해서…, 세탁은 할멈에게 배워서…그…」

리제나는 횡설수설에 대답한다.

「그래…」

그리고, 리제나의 손에 가지는 세탁물을 본다. 그 중에는 남성의 속옷이 보인다.

틀림없이 크로키가 어제 몸에 걸치고 있었다.

「…빨았어?」

「엣…?」

리제나는 그렇게 대답한 후, 시선을 아래에 향한다. 당연 거기에는 크로키의 속옷이 있다.

「솔솔솔솔 그런 일은 하지 않습니다! 빠는이라니 그런 그런!」

최초 말해진 의미를 알아차리지 않았던 것일까, 조금 늦어 리제나는 부정한다.

「감싸거나…. 빨거나…」

「하고 있지 않습니다! 하고 있지 않습니다!」

리제나는 목을 붕붕 모습 부정한다.

「빨거나! 빨거나는! 하고 있지 않습니다! 조금 냄새 맡거나 하는 정도입니다아!!!」

리제나는 필사적으로 부정하지만, 그 말안에 들어 놓치는 일은 할 수 없는 말이 있었다.

「냄새 맡았어?」

「아…」

정적이 장소를 지배한다.

(안 된다…빨리 어떻게든 하지 않으면…)

크나는 목을 흔든다.

「리제나!」

「핫, 네!」

「크나에 세탁을 가르쳐라!」

죽이는 일은 할 수 없다.

그 때문에 크나가 세탁을 기억해 속옷을 지킬 수밖에 없었다.

「엣? 크나님이입니다만?」

리제나가 의외일 것 같은 얼굴을 한다. 이유는 모른다.

「세탁 뿐이지 않아, 크로키의 주선에 필요한 일은 전부 크나에 가르쳐라」

「그런, 마왕 폐하의 아가씨에게 그런 일을…」

리제나가 미안한 것같이 말한다.

 어느새인가 크나는 마왕의 아가씨라고 하는 일이 되어 있었다.

이유는 모나를 닮아 있기 때문이다.

그러나, 귀찮기 때문인가 크나는 하나 하나 부정은 하지 않는다.

「기억하고 싶은 것뿐이다」

모두를 크나가 생기게 되면, 리제나가 크로키의 시녀를 할 필요는 없다.

그 때는 리제나를 어디엔가 하면 좋으면 크나는 생각한다.

(어디에 가게 할지도 생각할 필요가 있겠어. 어디에도 가는 곳이 없으면, 상냥한 크로키는 리제나를 놓아둘 것이다)

골똘히 생각하면 1개의 말이 크나의 머리에 떠오른다.

알 고어 왕국.

그 나라는 리제나가 공주님을 하고 있던 곳이었다.

(거기의 공주님에 되돌려 주면 어떻겠는가?)

어쨌든 공주님에 돌아올 수 있다 크로키도 나쁘다고는 말하지 않을 것이고, 리제나에 있어서도 좋을 것이다.

그것은 크나에는 명안에 생각되었다.

제 3화 사리아의 학원

치유키는 키소 니어 평원의 상공을 날고 있으면, 눈 아래에 초원을 달리는 사람들이 보인다.

달리고 있는 것은 말의 목의 부분이 인간의 상반신이 되어 있는 종족 켄타우로스이다.

그 켄타우로스들이 당황하고 있다.

그 원인은 치유키다.

왜냐하면, 지금 치유키는 그리폰을 타고 있다.

그 그리폰을 두려워하고 있기 때문이다.

광대한 키소 니어 평원에는 초원에 사는 종족이 다수 서식 하고 있다.

그 대표적인 종족이 아래로 보인다.

켄타우로스족과 상반신이 인간으로 하반신이 염소의 모습을 한 사테로스족이다.

치유키는 신화안에 나오는 종족을 최초로 보았을 때는 감동했지만, 실제로 만나 보면 그 환상은 쳐부수어졌다.

켄타우로스족은 일부의 예외를 제외해 호색이며, 치유키들 여성을 보면 덤벼 들어 왔다. 물론 치유키는 쫓아버렸다.

그들은 남성 밖에 없는 종족이며, 번식을 위해서(때문에) 인간의 여성을 덮친다.

그 1건도 있어 치유키의 환상은 쳐부수어졌지만, 차근차근 생각해 보면 신화에서도 그들은 그런 성격이었다.

이야기하러 나오는 드래곤 따위도, 이 세계의 인간에게 있어서는 흉악한 존재다.

그것은 원래의 세계의 이야기에서도 변함없을 것이다.

즉, 치유키가 멋대로 환상을 안고 있었을 뿐이다.

치유키들은 힘이 있기 때문에 웃어 있을 수 있지만, 본래  이 세계는 사람이 살기에는 가혹하다.

그것을 잊어서는 안 되었다.

그리고, 본래라면 그리폰도 흉악한 마수일 것 있었다.

「그렇지만, 이렇게 되면 사랑스럽네요…」

치유키는 그리폰의 목을 어루만진다.

그리폰은 독수리와 사자를 곱한 마수이다.

서식지는 중앙 산맥에서, 행동 범위는 서쪽의 미논 평야로부터 동쪽의 키소 니어 평원에까지 퍼지고 있다.

중앙 산맥에는 많은 하늘 나는 마수가 서식 하고 있어, 그 속에서도 그리폰은 최강의 부류이다.

그 키소 니어 평원의 최강의 마수가 얌전하게 치유키를 등에 싣고 있다.

치유키들은 나오와 리노의 능력을 사용해서, 키소 니어 평원에 사는 그리폰과 히포그리후의 몇 마리인지를 승마용으로 하는 일에 성공했다.

그리고, 드워프가 작성한 마법의 도구로 언제라도 호출할 수 있도록했다.

그리고, 하늘을 나는 일의 허가도 레이나의 중재로, 에리오스의 영공을 날지 않는 것을 조건으로 특례로서 인정해 받았다.

그 때문에, 이 그리폰도 본래의 서식땅을 떠나 날 수가 있다.

그리폰을 활용하는 것으로 치유키들의 행동 범위는 현격히 퍼졌다.

지금 치유키는 그리폰을 타, 어느 장소로 향하고 있다.

이윽고, 높게 험한 첩첩 산이 보여 온다.

대륙을 동서로 나누는 중앙 산맥이다.

중앙 산맥에 도달하면 거기에는 다수의 하피가 날고 있다.

하피족은 인간의 여성의 몸에 팔이 독수리의 날개, 그리고 하반신이 독수리의 종족이다.

그런 그녀들은 인간에게 우호적이지 않다.

하피족은 켄타우로스족과 달라서, 여성 밖에 없는 종족이다.

그녀들은 번식을 위해서(때문에) 인간의 남성을 덮치는 일도 있다.

이 세계에서는 타종족 사이에 아이를 만들면, 남자아이라면 부친의 종족으로 여자아이라면 모친의 종족으로 태어난다.

동성 밖에 없는 종족은 타종족의 이성과 한 쌍이 되지 않으면 아이를 만들 수 없다.

그 때문에, 인간을 덮치는 것이다.

치유키는 그 이야기를 들었을 때, 그렇다면 켄타우로스와 하피로 한 쌍이 되면 좋아서는, 이라고 생각했다.

그렇지만, 켄타우로스도 하피, 어느쪽이나 인간이 기호인 것 같았다.

치유키는 모든 종족을 조사했을 것은 아니지만, 대부분의 종족의 이성의 취향이 인간과 변함없는 것 같았다.

매우 이상하다고 생각하지만, 그러한 물건이라면 납득 할 수밖에 없었다.

치유키가 하피에 가까워지면, 켄타우로스같이 도망쳐 간다.

그 만큼 그리폰은 두려워해지고 있는 것이다.

이윽고, 중앙 산맥을 넘는다.

이 중앙 산맥을 넘은 대륙의 서쪽으로 사리아의 학원이 있다.

거기가 치유키의 목적지였다.

사리아의 학원에 향하는 이유는 있는 일을 조사하기 (위해)때문이다.

암흑 기사의 정체는 시로네의 소꿉친구였다.

그 사실은 치유키들에게 충격이었다.

왜, 그가 이 세계에 있을까?

치유키들은 생각한 끝에, 아마 마왕에 의해 소환되었을 것이라고 결론을 낸다.

그러나, 모르는 것이 있다.

왜 그는 마왕 따위에 협력하고 있는 것일까?

아무리 소환되었다고 해 따를 필요는 없을 것이었다.

치유키가 들은 시로네의 이야기로는, 그는 상냥한 성격으로 극악인 마왕에 협력하는 것 같은 사람은 아닌 것 같다.

라고 하면 어떠한 마법인가 뭔가로 조종되고 있는지도 모른다.

그러니까, 치유키는 그것을 조사하기 위해서(때문에) 사리아의 학원에 향한다.

사리아의 학원은 전세계로부터 마술사가 모여, 마법에 대해 연구하거나 배우거나 하는, 이른바 대학 같은 곳이다.

사리아의 학원에는 여러가지 마법에 관한 서적이 있다고 듣고 있다.

사람을 조종하는 마법에 관한 정보도 있을지도 모른다.

그러한 이유로 치유키는 그리폰을 날려, 일로 사리아의 학원으로 향하는 것이었다.

또, 시로네가 함께 가고 싶은 듯이 하고 있었지만, 분명하게 침착성이 없고 방해 밖에 되지 않는다.

그 때문에, 치유키는 시로네에 집 지키기를 시킬 수밖에 없었다.

아리아드만을 건너, 시쥬카 산맥을 넘으면, 간신히 마술 도시 사리아로 겨우 도착한다.

첩첩 산에 둘러싸인 분지에 사리아는 있다.

그런 사리아는 세계에서도 드문 도시이다.

이 세계에서는 도시가 1개의 나라인 것이 일반적이지만, 사리아는 나라는 아니다.

그러니까 사리아 시민이라는 것은 존재하지 않는다.

원래 사리아는, 온 세상에 지부를 두는 마술사 협회가 지배하는 도시이다. 협회에 속하는 마술사의 모두가 시민이라고 말할 수 있다.

그리고, 마술사 협회가 마법의 연구와 마술사의 육성을 실시하기 위해서만들었던 것이 사리아의 학원이다.

사리아에 겨우 도착한 치유키는, 교외에서 그리폰을 해방 한다.

과연 도시의 한가운데에 그리폰으로 들어갈 수는 가고 되었다.

이 사리아에 전이처를 설정할 수 있으면 좀 더 일순간으로 겨우 도착하지만, 허가가 나오지 않고 있다.

치유키는 성벽의 문에서 수속을 한다.

문지기에 협회의 마술사인 일을 나타내는 카드형의 은판을 보이면 중에 통해 준다.

사리아는 마술사 협회에 소속하는 마술사라면 자유롭게 출입할 수가 있다.

치유키는 성레나리아 공화국의 마술사 협회에 소속해 있다.

은판도 거기서 발행된 것이다.

사리아에 들어가면 망설임 없이 목적지로 향한다.

치유키가 사리아에 오는 것은 2번째였다.

전에 사리아라고 하는 도시를 알아, 흥미가 있었으므로 온 일이 있었다. 그 때에 대개 무엇이 어디에 있는지를 확인하고 있다.

목적의 장소는 사리아의 학원에 있는 도서관이다.

걷고 있으면 몇명의 마술사답지 않은 사람과 엇갈린다.

이 도시에 사는 보통 사람이다.

마술사는 검은 로브를 반드시 입고 있기 때문에, 그렇지 않은 사람을 분별하는 것은 간단하다.

마술사의 도시답게, 사리아에는 몇백명이나되는 마술사가 살고 있다.

그러나, 마술사의 도시라고는 해도 마술사밖에 살지 않을 것은 아니다.

문지기나 마물로부터, 이 도시를 지키는 성벽의 위병은 마법을 사용할 수 없는 보통 사람이다.

어딘가의 나라의 자유 전사를 고용하고 있다.

그리고 그 밖에도 생활에 필요한 필수품을 취급하는 상인등도 보통 사람이다.

즉, 6할 정도가 보통 사람이라고 생각해도 좋을 것이다.

치유키는 목적지의 도서관에 간신히 도착해서, 접수를 실시한다.

이 접수의 남성은 문지기와 달라 마술사인 것 같았다.

이러한 접수 업무에 마술사를 사용하는 근처, 이 도서관은 사리아에서도 중요한 시설이다.

도서관도 도시의 성문과 같이 협회의 마술사라면 누구라도 들어갈 수 있다.

문지기에 보인 것처럼 치유키는 은판을 보인다.

그러자 접수의 남성이 기묘한 얼굴을 한다.

뭔가 이상한 곳이기도 했을 것인가, 치유키는 고개를 갸웃한다.

「저…혹시 당신은 흑발의 현자전인 것입니까?」

접수의 남성은 흠칫흠칫 들어 온다.

「나 자신은 그렇게는 자칭하지 않습니다만, 그렇게 불리는 일은 있습니다」

남성이 기묘한 얼굴을 한 원인을 알 수 있으면 치유키는 그렇게 대답한다.

스스로 현자입니다는 자칭할 수 있을 리가 없다.

그렇지만 부정하는 것도 어떨까라고 생각하므로, 치유키는 들으면 그렇게 대답하도록(듯이)하고 있다.

「성레나리아 공화국의 발행의 은판을 가질 뿐만 아니라, 흑발의 아름다운 여성이었으므로 어쩌면이라고 생각한 것입니다만, 당신이 흑발의 현자 치유키전인 것이군요. 그 이번…」

「저…할 수 있으면 도서관에 들어가고 싶습니다만…」

길어질 것 같았기 때문에, 치유키는 이야기를 차단한다.

「아아, 죄송합니다. 아무쪼록, 치유키전」

아직 이야기를 한 것 같았지만, 치유키는 상관하지 않고 먼저 간다.

우선은 입구의 근처에 있는 목록으로부터 목적의 책이 있는 장소를 찾는다.

찾는 것은 정신 따위 내면에 간섭하는 종류의 마법이 쓰여진 책이다.

정신 따위 내면에 간섭하는 종류의 마법에는 수면이나 혼란 따위가 있다. 사람을 조종하는 마법도 같은 곳에 있을 것이다.

책장의 사이를 걸어, 얼마 지나지 않아 목적의 책이 있는 장소에 도착한다.

그 일대의 선반에 정신등의 내면에 간섭하는 종류의 마법서가 놓여져 있다.

책의 제목은 이 세계의 문자로 쓰여져 있지만 문제는 없다.

치유키는 이 세계의 인간의 언어를 어느정도는 습득하고 있다.

이 세계의 문장은 그렇게 어렵지는 않았다.

우선 기본이 되는 문자가 21종류로 각각 대문자, 안문자, 소문자와 있어 전부 63문자 있다. 거기에 기호를 몇 가지인가 더해 문장이 표기된다.

그리고, 구문은 영어보다 일본어에 가까웠기 때문에 치유키들에게는 습득하기 쉬웠다.

물론, 아무리 습득하기 쉽다고 해도 이세계의 문장을 읽는 것은 상당한 고생이었다.

기억할 생각이 없는 리노를 제외하면 시로네나 사호코등은 지금도 읽는 일은 어려운 것같다.

쿄우카는 읽을 수 있다고 했지만 조금 이상하면 치유키는 생각하고 있다.

그에 대해서, 모기장은 그 나름대로 읽을 수 있는 것 같았다.

다만, 치유키가 의외로 생각하는 것은 레이지와 나오이다.

이 2명의 문자의 습득은 무섭고 빨랐던 것이다.

특히 레이지의 습득 능력은 높고, 노력하고 있는 것으로는 안보이는데 치유키와 동일한 정도로 읽을 수가 있다. 치유키는 그 일을 생각하면 싫은 기분이 된다.

왜냐하면, 밤 늦게까지 필사적으로 공부해서, 간신히 읽을 수 있게 되었기 때문이다.

나오도 신체 능력에 눈을 끌리지만, 실은 머리가 꽤 자주(잘, 용케, 좋고) 시원스럽게 습득해 버렸다.

치유키는 노력의 보람이 있어, 지금은 보통으로 읽고 쓰기를 할 수 있다.

다만, 지금도 읽는데 위화감이 있거나 한다.

마치, 일본어를 모두 로마자로 하고 있는 것 같은 감각이다.

치유키는 몇 가지인가의 책을 취한다.

키가 닿지 않는 곳에 있는 책은 마법의 손(매직 핸드)으로 잡는다.

이 마법의 손은 마력으로 투명한 손을 만들어서, 멀리 있는 물체를 취할 수가 있다.

보통 마술사라도 마법의 손(매직 핸드)은 2, 3개 밖에 만들 수 없는 것 같지만, 치유키는 최고로 백개의 손을 만드는 것이 되어있어 길이는 최대로 100미터까지 늘릴 수 있다.

가질 수 있는 무게는 시술자의 마력으로 정해져, 마력의 약한 사람이 마법의 손을 사용해도 무거운 짐은 가질 수 없다.

무엇보다, 치유키는 마력은 강하기 때문에, 꽤 무거운 짐을 들 수가 있으므로 문제는 없다.

하려고 생각하면, 마법의 손(매직 핸드)으로 사람의 머리를 망치는 일도 할 수 있다.

책을 20권 정도 취하면 치유키는 비어 있는 책상을 찾는다.

안내서에 의하면, 이 도서관은 대출을 실시하지 않았다.

그 때문에, 이 도서관내에서 책을 읽지 않으면 안 되어, 열람용의 책상이 준비되어 있다.

거기에 몇 가지인가 책을 반입해 읽거나 베껴쓰거나 하지 않으면 안 된다.

치유키는 비어 있는 책상을 찾아내면 거기에 책을 넓힌다.

처음은 지배의 마법에 대해 쓰여진 책이다. 여러가지 종족의 마물 상대에 얼마나 지배를 할 수 있는지를 실험해서, 그 일을 내용으로 하고 있다.

뭔가의 도움이 될지도 모른다고 생각해서, 치유키는 책을 읽어낸다.

「흑발의 현자 치유키전」

읽기 시작해 몇분 후, 치유키는 말을 걸어진다.

뒤돌아 보면 방금전의 접수의 남성이었다.

「저? 무엇인가?」

도서관에서 큰 소리를 낼 수가 없기 때문에 작은 소리로 대답한다.

「그 치유키전. 실은 타라보스 부회장이 만나뵙고 싶은 것 같습니다만…시간 좋을까요?」

접수의 남성은 미안한 것같이 말한다.

「부회장?」

「네, 마술사 협회의 부회장입니다」

접수의 남성이 수긍한다.

치유키는 타라보스라든가 하는 사람을 만난 일은 없다.

하지만 부회장이라고 하는 정도다, 꽤 훌륭한 입장에 있는 인간이다. 어쩔 수 없기 때문에 만나러 가는 일로 한다.

접수의 남성에 이끌려, 치유키는 도서관가운데에 있는 한 방으로 안내된다.

안에 들어가면 거기에 약간 통통함의 중년의 남성이 1명 있었다.

연령은 50대 정도일까, 시종 싱글벙글 한 태도는 마술사라고 하는 것보다도 상인을 연상시킨다.

그다지 마술사가 느낌이 들지 않는 인물이었다.

「치유키전, 이쪽은 타라보스 부회장입니다」

접수의 남성이 약간 통통함의 남성을 소개한다.

「아니─, 당신이 그 흑발의 현자 치유키전입니까, 처음에 뵙습니다. 소문 이상으로 아름답다」

약간 통통함의 남성이 스스로의 가슴에 손을 두어 고개를 숙인다.

「치유키입니다. 뭔가 용무입니까, 타라보스 부회장전?」

치유키도 똑같이 고개를 숙이고 인사를 한다.

할 수 있으면 빨리 돌아와 조사할 것의 계속을 하고 싶기 때문에, 용건이 있다면 빨리 말했으면 좋겠다고 생각한다.

「조사할 것을 하고 있던 곳, 죄송합니다 치유키전, 실은 용사전에 특별히 부탁하고 싶은 일이 있는 거예요」

타라보스는 미안한 것같이 말한다.

「부탁할 일입니까?」

고개를 갸웃한다.

무엇을 부탁하고 싶은가는 모른다.

그러나, 마술사 협회의 부회장이 말하는 일인 것으로, 치유키는 이야기를 듣는 일로 하는 것이었다.

제 4화 속용사들의 회의

「그러면, 조사한 일의 보고를 해요」

사리아의 학원에서의 조사할 것이 끝나, 치유키는 성레나리아 공화국에 돌아온다.

돌아오는 것은 전이의 마법을 사용하면 좋기 때문에 간단했다.

돌아온 치유키는 즉시 동료들 전원을 모은다.

「사람을 조종하는 마법은 조사에 의하면 3개의 방법이 있어요, 지배의 마법과 기억 조작의 마법과 매료의 마법이군요. 우선 지배의 마법이지만, 이름대로 대상을 지배하는 마법이야. 다만 문제는 걸친 대상의 지력을 내려 버리는 곳이군요」

「그 마법은 확실히바보 씨가 되어 버리는거네요? 확실히 그래서 조종하는 것은 귀찮은 것이 아닐까?」

「리노씨의 말하는 대로, 나도 다르다고 생각한다」

리노의 말에 치유키는 수긍한다.

지배의 마법은 대상을 로보트같이 해버린다. 지식이나 연산 능력은 변함없지만 임기응변에는 행동 할 수 없게 된다. 경우에 따라서는 하나하나 명령하지 않으면 움직여 주지 않았다거나 한다.

전에 한 번 고블린을 조종한 일이 있었지만 섬세하게 지시를 하지 않으면 생각 했던 대로에 움직여 주지 않아 전혀 사용할 수 없었다.

「라고 말하는 것은 다른 방법이군요」

「그런 일이야 나오씨. 다음에 기억 조작의 마법이지만, 이것은 상대의 기억을 자신에게 상황의 자주(잘, 용케, 좋고) 고쳐 쓰는 마법이야. 시술자의 명령을 듣는 것이 당연같이 기억을 만지는 일도 할 수 있어요」

「그러면, 크로키는 기억을 고쳐 쓸 수 있어…」

치유키의 설명에 시로네의 얼굴이 새파래진다.

「그렇다고는 할 수 없어요, 시로네씨. 이 마법으로 조종하는 것은 어려운거야. 그것까지의 기억과 모순된 기억에 고쳐 쓰는 것은 거의 불가능하고, 무리해 심으려고 하면 정신 붕괴를 일으켜 버릴 가능성이 있어요」

치유키는 목을 흔든다.

「그렇네요. 시로네씨의 이야기는, 일본인으로서 보통 인생을 걸어 온 것 같으니까, 이세계의 기억을 심는 것은 어려울 것이군요」

「그런 일이야, 나오씨. 무리해 이치를 대면시키려고 하는 정도라면 모든 기억을 지워, 갓 태어난 아이 상태로부터 기르는 것이 빨라요. 무엇보다, 그것은 상당한 수고이지만 말야」

치유키가 말하면 모두 미묘한 얼굴을 한다.

그리고, 이 마법을 사용되었을 경우는 어쩔 수 없었다. 고쳐 쓴 일로 잃은 기억은 원래에 돌아오지 않는다.

원래의 세계로 돌아갈 수 있어도 원래의 생활을 보내는 일은 불가능하다. 지금까지의 인생을 모두 지워진거나 마찬가지인 것이니까.

시로네가 울 것 같은 얼굴을 하고 있지만 어쩔 수 없다. 이 마법을 사용하지 않은 것을 빌 수밖에 없다.

치유키는 먼저 진행하는 일로 한다.

「그리고 마지막에 매료의 마법의 (분)편이네. 이 마법이라면 리노씨 쪽이 자세할 것이 아닐까?」

치유키는 리노를 본다.

리노는 수면이나 혼란 그리고 매료 따위 정신에 작용하는 마법을 사용할 수가 있다. 이전에 마물에게 이 마법을 사용한 일이 있었을 것이다.

「응, 확실히 조종한다면 이 마법이 제일일까. 고블린씨도 오크씨도 리노의 말하는 일을 뭐든지 들어 준다」

리노가 즐거운 듯이 말한다.

매료의 마법은 마법을 걸친 대상이 자신을 사랑하게 되는 마법이다.

지배의 마법과 같이 하나 하나 명령하지 않아도 사랑하는 사람을 위해서(때문에) 자발적으로 행동하거나 한다. 다만 자발적으로 행동하는 분, 생각도 해보지 않는 행동을 취하거나 하므로 사용하기 어려운 곳도 있다.

「그렇지만 확실히 이 마법은 마물에 의해 효과가 없었다거나 하는 것이 아니었을까나?」

「으응 확실히 사호코씨의 말대로일까. 켄타우로스씨에게는 자주(잘, 용케, 좋고) 효과가 있지만, 하피씨에게

는 너무 효과가 없네요」

「아마 남성과 여성의 차이군요. 매료의 마법의 약점은 거기군요」

매료의 마법은 대상에 있어 매력적인 존재인만큼 효과가 있다.

이쪽을 싫어하고 있는 상대 따위에는 효과가 있기 힘들고, 효과가 있어도 우호적으로 될 뿐이었다거나 한다.

그 때문에 불확실한 마법이다.

「그렇지만 실제로 마왕이 그 마법으로 조종하고 있다면예요, 어떻게 말하는 일이 됩니까?」

나오의 말에 그 자리의 전원이 생각한다.

「만약, 매료의 마법으로 조종되고 있다면…. 시로네의 소꿉친구는 마왕에 매료되어 하라는 대로 되어 있다는 일인가…」

「확실히 그런 일이 되어요, 레이지군」

레이지의 말에 치유키는 수긍한다.

「마, 만약 그러면 지금 그는 마왕과 서로 사랑하고 있다고 하는 일에…」

돌연 모기장이 말하기 시작한다. 평상시와 비교해 소리가 높은 생각이 든다.

「우와아!? 그 마왕과입니까!?」

나오가 말하면 모두가 미묘한 얼굴을 한다.

여기에 있는 전원은 마왕의 모습을 마법의 영상으로 본 적 있다. 그 모습은 추악하고 흉악했다.

전원이 마왕과 그가 서로 사랑하고 있는 모습을 상상하고 있을 것이다.

치유키도 그 마왕과 그가 서로 알몸으로 얼싸안고 있는 모습을 상상해버린다.

그 때문에, 조금 기분이 나빠져 버렸다.

「뭔가 기분 나쁨…」

「그다지 아름답게 없네요…」

리노와 쿄우카가 무기력으로 한 얼굴을 한다.

「그렇지만 이상하네요. 매료의 마법은 동성등에는 효과가 있기 어려운 것이 아니어서?」

쿄우카가 의문으로 생각한다.

확실히 매료의 마법은 동성에게는 그다지 효과가 없을 것이었다.

「저, 혹시 그는 동성애자는 아닐까요?」

「조, 조금!? 모기장 당신 무슨 말을 하고 있어!?」

「아니오, 아가씨. 세상에는 그러한 (분)편도 계(오)십니다. 반드시 그는 마왕의 억센 몸에 매료 되어버렸는걸이지요」

모기장의 말에 쿄우카가 조금 당황한다.

하지만 모기장의 말대로그가 동성애자로, 게다가 마왕 모데스 같은 것이 기호라면 매료의 마법도 효과가 있을 것이다.

「사랑의 모양은 사람 각자라고 생각하겠어, 치유키. 만약, 마왕과 서로 사랑하고 있다면, 그대로 해 두는 것이 행복할지도 몰라」

레이지는 진지한 얼굴을 해 말한다.

무엇보다 레이지로서는 남자에게 흥미가 없기 때문에, 도우러 가는 관심이 없는 것뿐이었다거나도 한다.

「레이지님!!」

모기장이 돌연 큰 소리를 낸다.

「왜…왜 그러는 것이다 모기장?」

모기장의 소리에 레이지도 당길 기색이다.

「과연 레이지님! 이해를 나타낸다고는! 어쩌면 레이지님도 그와 같은 것은!? 그와 레이지님의 관련은 꽤 그림이 됩니다!」

「네!?」

레이지가 얼간이인 소리를 낸다.

아무리 뭐라해도 레이지가 동성애자에게는 안보인다.

모기장의 표정은 변함없지만 조금 흥분하고 있는 것처럼 보인다.

언제나 냉정한 모기장이 이렇게 된다니 의외였다.

「그렇지만 그것이라면 좋을지도~」

리노가 즐거운 듯이 말한다.

「확실히 그렇다면 갈 수 있는입니다」

나오가 엄지를 세워 동의 한다.

「나오씨까지…」

치유키는 머리를 누른다.

(그렇지만, 확실히 그 마왕보다 레이지와 그가 알몸으로 얼싸안고 있는 (분)편이 그림이 되어요)

말과는 정반대로 치유키도 같은 것을 생각해버린다.

레이지는 용모가 좋고, 시로네의 소꿉친구의 그도 좋은 얼굴을 하고 있다.

만약 커플이 된다면, 이쪽이 보고 있어 즐겁다고 생각해버린다.

「!! 조금 기다려! 나에게 그런 취미는 없다!」

「에~, 재미없다」

레이지가 당황해 부정하면, 리노가 유감스러운 소리를 낸다. 모기장도 어딘지 모르게 유감스러운 듯하다.

「이봐요, 시로네의 앞이다」

레이지가 모두를 나무란다.

「응. 모두에게는 미안하지만, 아마 크로키는 여자아이 쪽이 좋아한다고 생각한다. 여름철이라든지 나의 가슴만 보고 있고…」

그 시로네의 말에 리노와 모기장에 가세해 레이지까지 실망한 얼굴을 한다.

「본인은 보지 않은 모습을 하고 있지만 발각되고 발각되고이고. 응, 절대 여자아이 쪽이 좋아한다고 생각한다!!」

「시로네씨. 그것 옹호로 되어 있지 않아. 게다가, 추잡한 사람이 올 수 있는 것은 조금…」

시로네가 역설하면 사호코는 싫을 것 같은 얼굴을 한다

「사호코씨의 말대로. 확실히 그건 그걸로 싫구나」

치유키도 사호코에 동감이다.

호색가 그런 사람을 동료로 하고 싶지 않았다.

「그런데 치유키씨. 모든 마법은 저항력이 강한 사람에게는 효과가 없을 것 (안)중더할까? 크로키씨였던가요. 그의 마법 저항력은 강한 느낌이 든 것이에요」

「나오씨의 말대로군요. 지배의 마법도 매료의 마법도 저항력의 높은 사람에게는 효과가 없네요. 그리고, 나의 마법을 받아서, 살아 있는 곳으로부터도 마법 저항력은 매우 높겠지요」

「그것 그럼 어떻게 해 조종하고 있을까나?」

리노의 말에 치유키는 생각한다.

「아마 보통 방식이 아니겠지요. 예를 들면 사랑의 마법약을 사용한다든가」

「사랑의 마법약? 무엇이다 그것?」

레이지가 들어 온다.

「이른바 미약이야. 도서관의 책으로 그 기술을 우연히 찾아낸 것이지만, 신으로조차 그 마법약의 효과에는 거역할 수 없는 것 같아요」

「그러면 치유키씨. 크로키는 그 마법약으로 조종되고 있을지도 모르는거야?」

「그것은 몰라요, 시로네씨. 지금까지 말한 이외 방법으로 조종하고 있을 가능성이 없을 것이 아니고. 여기서 아무리 이야기를 해도 결론은 나오지 않네요」

결국 아무것도 모르는 채였다.

그 외에도 마법을 사용하지 않고 조종하는 방법도 있을 것이라고 치유키는 생각한다.

「마법의 해결법도 조종되는 방법에 의해 미묘하게 다른 것 같고. 조사할 필요가 있어요」

치유키는 결론을 말한다.

결국은 그가 어떤 상황인 것인가 조사하지 않으면 모른다. 그것을 모르면 대처를 할 수 없다.

「그리고 일단 레이나에도 조사해 받으려고 생각하는 것이지만. 너무 믿을 수 없는 것 같은 것이군요…」

레이나는 암흑 기사가, 결국은 시로네의 소꿉친구가 성용왕의 모퉁이를 잡으러 오는 일을 알고 있었다. 아마 나르골에 대해서 어떠한 정보망을 가지고 있을 것임에 틀림없으면 치유키는 확신하고 있다.

하지만, 레이나는 로크스 왕국에서 뭔가 있던 것 같아, 최근 모습을 나타내지 않는다. 그다지 믿을 수 없었다.

「레이나인가…. 로크스 왕국에서 뭔가 있던 것 같지만 괜찮을 것일까?」

레이지가 레이나의 걱정을 한다.

그 말을 들어 몇명의 얼굴이 험해진다.

무엇이 있었는지 모르지만 멋대로 전선 이탈한 위에 그 후 아무 설명도 없다.

레이지를 제외한 전원이 레이나에 화나 있던 것이다.

「뭐, 레이나에 다양하게 자백…, 이 아니고 다양하게 들을 필요가 있어요」

치유키는 만약 연락이 되면 다양하게 듣는 것이 있었다.

로크스 왕국에서 무엇이 있었는지?

가면의 남자에게 짚이는 곳이 없는가?

그리고 마왕이 소환한 인원수?

레이나나 마왕 이외에 소환을 실시한 사람의 일로 그 후 뭔가 안 일이 없는가이다.

특히 마왕을 소환술을 사용할 수 있는 일을, 레이나는 알고 있던 것임에 틀림없으면 치유키는 생각하고 있다.

마왕이 무제한하게 소환을 실시하면 대단한 일이 된다.

그렇게 생각해 치유키들은 마왕이 소환을 실시한 일을 레이나에 보고하는 일로 했다.

그렇지만, 레이나를 만나는 일은 하지 못하고.

그 대신에 니아가 응대해주었다. 그리고, 니아는 마왕이 소환을 한 일을 알고 있었다.

또, 미와오 오디스의 힘에 의해서, 마왕이 더 이상 소환을 실시할 수 없도록 한 일을 이야기라고 준 것이다.

무엇으로 그렇게 중요한 일을 이야기라고 주지 않았던 것일까?

치유키는 니아를 캐물었지만 그녀도 자세한 이야기를 모르는 것 같았다.

그러니까 레이나에 직접 만나, 납득이 가는 설명을 해 받고 싶다고 생각했다.

「그렇지만 지금은 레이나는 이야기를 할 수 없는 것 같다. 여기는 기다려야 한다고 생각하겠어」

레이지가 레이나를 감싼다.

그 말에 여러명이 한층 더 불만인듯한 얼굴을 한다.

레이지는 미녀인 레이나에 달콤하다.

치유키는 그 일에 조금 초조해진다.

「저기, 레이나를 움직일 수 없으면 우리들로 나르골에 조사하러 가자!!」

시로네가 제안한다.

그렇지만 그것은 좀 더 무리한 이야기이다.

「시로네씨…그것은 무리이구나. 조사하려면 나르골에 들어가지 않으면 안 돼요. 거기에 확실히 전투가 된다. 그와 싸우고 싶은거야?」

이 안에서 눈치채지지 않고서 잠입할 수 있을 것 같은 것은 나오 정도이지만, 그녀 1명에게 그렇게 위험한 흉내는 시킬 수 없다.

그러니까, 치유키는 그 제안을 각하 한다.

「그건 좀 곤란하다…. 그렇지만 나르골의 근처에 가는 것만이라도…」

「뭐 나르골에 들어가지 않으면…. 그렇지만 그러면, 유효한 정보가 손에 들어 오지 않을지도 몰라요」

「좋은 것, 조금이라도 크로키의 일을 알면, 괜찮다면 나만이라도 가게 했으면 좋겠다」

시로네는 아무것도 하지 않고 있는 것이 견딜 수 없는 것 같다고 치유키는 생각한다.

조금이라도 근처에 가고 싶을 것이다.

「나르골의 근처라고 하면 베로스 왕국이군요. 거기에 갑니까?」

「뭐, 그 지역에서 제일 큰 나라가 바닥 시세」

「그렇지만 확실히 좀 더 근처에 나라가 없었어?」

「확실히 알 고어는 나라가 있어요. 그렇지만 거기는 전에 우리들과 1 말썽 있던 나라야. 뭐든지 그 후, 정변이 있었던 것 같지만, 지금 어떻게 되어 있는지 모르네요」

리노의 물음에 치유키는 대답한다.

이전 알 고어 왕국은 치유키들이라고 싸움이 된 일이 있었다.

왕의 군사는 레이지에 때려 눕혀졌다.

그 후, 치유키들은 곧바로 나르골에 들어갔으므로 왕국이 어떻게 되었는지 자세하게는 모른다.

소문으로 정변이 있었다고 듣고 있는 정도다.

「확실히 신경이 쓰이는구나. 가 볼까? 그 후의 알 고어 왕국이 신경이 쓰이고」

레이지는 꽤 내켜하는 마음이다.

그 모습을 치유키는 수상히 여긴다.

「그러고 보니, 저기의 공주님 사랑스러웠던 것이군요」

나오가 히죽히죽 하면서 말한다.

「레이군…」

「레이지씨…」

그것을 들은 리노와 사호코의 얼굴이 부푼다.

「기다려 줘! 나는 아무것도!?」

레이지로서는 특히 뭔가 포함한 곳이 있던 것은 아니다.

그러나, 주위로부터는 그렇게는 생각되지 않았다.

원래, 평상시부터 여성 관계가 너무 많으므로 어쩔 수 없는 부분도 있다.

「조금 레이지군. 당신이네…」

치유키도 질려 버린다.

(확실히 리제나공주였는지? 상당히 사랑스러웠던 기억이 있지만, 지금쯤 어떻게 하고 있을까나?)

나오가 말하지 않으면 치유키는 리제나의 일을 잊고 있었다.

그리고, 레이지를 알 고어에 가게 하고 싶지 않다고 생각해버린다.

「그러고 보니 치유키님. 사리아로 뭔가 있던 것은 아닐까요?」

모기장의 말로 치유키는 생각해 낸다.

이 회의를 하기 전에 조금만 그 일을 모두에게 전하고 있던 것이다.

「그래그래, 사리아의 학원에서 마술사 협회의 부회장을 만났어」

치유키는 사리아에서의 일을 설명한다.

마술사 협회에는 1명의 회장에게 3명의 부회장이 있다. 타라보스는 그 부회장의 1명이며, 대륙안에 지부를 두는 마술사 협회는 부회장 클래스가 되면 그 근처의 임금님보다 권력이 있다.

그 그가 레이지에 직접만나고 싶다고 부탁해 왔다.

뭐든지 타라보스 부회장은 다수의 나라의 상담역을 맡고 있어 그 상담안에 용사의 도움을 필요로 하는 것 같은 귀찮은 상담일 있던 것 같고, 힘을 빌리고 싶은 것 같다.

치유키는 그 일을 전한다.

「할 수 있으면 가까운 시일내로 만나뵙고 싶은 것 같아요. 나로서는 가야 한다고 생각하는 것이지만?」

타라보스의 의뢰는 특히 일시가 지정되었을 것이 아니지만, 대답이 늦은 것도 나쁠 것이라고 치유키는 주장한다.

만난다면 빠른 것이 좋고, 저 편의 인상도 좋아진다.

그리고 마술사 협회와 사이가 좋아지면, 치유키들의 행동 범위도 넓어진다.

레이나에 소환된 치유키들은 레이나 신전의 영향이 강한 대륙 동부라면, 어떤 나라에서도 입국을 할 수 있고, 어떤 나라의 대우도 좋다.

하지만 대륙 서부는 거기까지의 영향은 없는 것 같고, 자칫 잘못하면 입국을 인정해 주지 않는 것도 있다.

마술사 협회는 대륙 전 국토에 영향력이 있으므로, 사이가 좋아져 고향 나쁠 것은 없으면 치유키는 생각한다.

「아니, 그렇지만 알 고어에…」

「알 고어라면 나 혼자서 괜찮아. 원래 나의 멋대로이고. 그러니까, 사리아에는 모두가 갔다와」

레이지가 알 고어에 가고 싶은 듯이 하고 있는 것을 시로네가 차단한다.

「그러면 레이지군은 우리들과 사리아에 갑시다. 미안시로네씨」

「우응. 신경쓰지 마」

시로네는 밝게 대답을 한다.

그렇지만 그 표정은 조금 어둡고, 치유키에는 소꿉친구의 몸을 염려해 있는 것처럼 보였다.

(소환해 오른쪽이나 왼쪽도 모르는 상태의 사람에게, 그런 약을 사용해 뜻대로 조종하다니, 그야말로 마왕이 할 것 같은 일이군요. 우리들은 레이나에 소환되었기 때문에 운이 좋았어요)

정의의 여신인 레이나라면, 그렇게 비열한 일은 하지 않을 것이라고 치유키는 생각한다.

그리고, 치유키는 비열한 마왕에 분노를 태우는 것이었다.

◆

에리오스의 자기 방에서 레이나는 되돌아 본다.

되돌아 본 앞에는 레나리아라고 하는 레이나의 이름을 씌운 인간의 나라가 있다.

누군가가 레이나의 일을 이야기라고 있는 생각이 든 것이다.

아마 레이지들이다. 반드시 레이나의 마음의 아름다움에 임해서 이야기라고 있을 것임에 틀림없다.

레이나가 조금 드러눕고 있는 동안에 치유키를 만나고 싶어하고 있던 것 같지만, 니아에 응대해 받았다. 그 때는 착실한 정신 상태가 아니었기 (위해)때문에 이야기를 할 수 있는 상태는 아니었기 때문이다.

지금은 많이 침착하고 있다. 그렇지만 치유키와 만나고 싶지 않았다. 그렇지만 언젠가는 만나지 않으면 안 될 것이다.

무엇을 이야기하면 좋을까.

전에는 레이지들에게 나르골에 공격해 받지 않으면 라고 생각하고 있었지만 지금은 다르다. 레이지들이 나르골에 쳐들어가면 그가 다쳐 버리는 것이 아닌가.

레이나는 손에 가지고 있는 작은 초상화를 본다.

거기에는 1명의 청년의 모습이 그려져 있다.

「크로키…」

초상화의 청년을 봐 한숨을 쉰다.

최근그의 일(뿐)만 꿈에 본다. 이것은 크나의 꿈이다.

크로키가 낳은 크나라고 하는 새로운 여신이 태어난 일로 모나의 꿈은 보지 않게 되었다.

이유는 모르지만 아마 수신측, 즉 레이나에 원인이 있을 것이다.

그렇지만, 이것은 기쁜 오산이다. 그 추악한 모데스를 꿈에 보지 않게 된 것이니까.

그 대신 크로키의 꿈만 본다. 크로키라면 몇 번이라도 꿈으로 보고 싶다. 그러니까 최근 자는 것이 기다려지게 되어 있었다.

이제(벌써) 모데스의 일은 어떻든지 좋다. 그러니까 이제(벌써) 레이지들은 필요없었다.

「우후후후후」

무심코 웃어 버린다.

「저…레이나님」

뒤로부터 말을 걸칠 수 있다. 당황해 손안의 초상화를 숨긴다.

「니! 니아! 어느 사이에!?」

레이나의 뒤로 있던 것은 부하의 여자 천사인 니아다.

「저…몇 번이나 말을 건 것입니다만 대답이 없었으므로…그…」

니아는 어색한 것 같게 말한다.

「어머나솔솔 저상이야! 죄송해요니아! 그리고 무엇일까?」

레이나는 당황한다. 초상화를 보여지지 않을까?

「네, 펠리아님이 부르셔지고 있는 것 같은 것으로, 소식에 온 것입니다만…」

「펠리아님이 나를? 무엇일까? 알았어요, 곧바로 간다고 전해 줘」

결혼과 출산의 여신 펠리아는 미와오인 오디스의 아내이며, 에리오스의 여신들의 정점으로 선다.

레이나에 있어서는 가정교육의 어머니이기도 해서, 불리면 가지 않으면 안 되는 상대이기도 했다.

알겠습니다. 그러면 나는 이것으로」

니아는 그렇게 말하면 방을 나간다.

레이나도 나가지 않으면 안 될 것이다.

 속옷을 몸에 걸치면 레이나는 나갈 준비를 하는 것이었다.

제 5화 고블린의 왕국

크로키는 그로리아스를 타 아케론 산맥을 난다.

산의 조금 험해진 장소에 큰 횡혈[橫穴]이 있다.

이 구멍안에 고블린의 둥지가 있다.

고블린은 야행성은 아니지만 암행성이다. 그 때문에 빛이 들어가지 않게 동굴등에 사는 것이 많다.

그 고블린의 거처의 입구에 그로리아스를 내린다.

크로키가 먼저 내려 뒤를 타고 있던 크나를 내린다.

「크로키. 여기가 카론 왕국인 것인가?」

크나가 횡혈[橫穴]을 보고 말한다. 그 물음에 크로키는 수긍한다.

「확실히 그럴 것이지만 말야…. 자신도 오는 것은 처음이야」

카론 왕국은 아케론 산맥의 북측, 결국은 나르골 측에 있는 고블린의 왕국이다.

그리고, 모데스의 지배하에 있는 고블린의 나라이다.

이 고블린의 둥지는 별명을 카론 왕국이라고 한다.

크로키에는 몇 마리의 고블린이 있는지 모르지만, 나르골측의 고블린의 부족에서 최대인 것 같다고 듣고 있었다.

입구에 서면, 이윽고 5마리의 고블린이 가까워져 온다.

그 한가운데에 서는 고블린에 눈이 매력을 느낀다.

고블린은 성인 해도 인간의 10~12살정도의 아이의 신장 정도으로밖에 커지지 않는다. 하지만 한가운데의 고블린은 주위의 고블린보다 1바퀴나 크다.

「기다리고 있었습니다, 각하 고브. 는 켄에오라고 하는 것으로 고브」

한가운데의 큰 고블린이 고개를 숙인다.

「고브?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

고블린의 말은 알아 듣기 어려운 일이 많지만 이 켄에오의 말은 자주(잘, 용케, 좋고) 들린다. 그러나, 말꼬리에 이상한 말이 붙어 있던 것은 기분탓일까라고 생각한다

큰 고블린은 크로키에 고개를 숙인 후, 슬쩍 옆을 본다. 거기에는 당연히 크나가 있다.

「그것과 영부인으로 고브」

크나에도 고개를 숙인다. 그리고 이상한 말꼬리는 기분탓은 아닌 것 같다.

「영부인…. 보는 눈이 있다」

크나가 중얼거린다. 영부인으로 불린 일로 조금 기쁜 듯하다.

「이쪽에, 여왕님이 대기로 고브」

켄에오가 크로키들을 안내한다.

고블린의 둥지의 안이 안내된다. 고블린의 둥지의 안은 어둡게 선두를 가는 사람이 가지는, 광충이 들어간 랜턴만이 불빛이 되고 있다.

암시를 사용할 수 있는 크로키는 불빛이 없어도 문제는 없지만, 크나는 살아나고 있을 것이다.

걷고 있으면 다수의 고블린과 엇갈린다.

고블린족은 어른이라도 인간의 10~12살의 아이와 같은 사이즈 밖에 되지 않지만, 힘은 인간의 어른과 같은 정도 있다.

그들의 머리는 돌과 같이 단단하고, 통상의 무기에서는 칼날이 서지 않는다.

공격할 때 머리 이외의 장소를 노리지 않으면 안 된다.

하지만 싸움을 피할 뿐(만큼)이라면 노래하면 좋다. 그들은 예쁜 가성에 약하기 때문이다.

그리고 고블린의 생활이지만, 기본적으로 대낮은 동굴이나 숲에 잠복해 살아 있다.

문명의 레벨은 크로키가 원래 있던 세계에서 말하는 곳의 원시인과 거의 같다.

그것이 크로키가 루 가스로부터 배운 고블린의 생태이다.

실제로 지금까지 본 고블린들은 가르쳐 받은 대로였다.

하지만 이 카론 왕국의 고블린들은 보통 고블린들과는 차이가 났다.

그들의 생활 레벨은 높고, 입고 있는 옷도 로크스 왕국에서 만난 인간과 뒤떨어지지 않는다.

동굴의 벽도 다만 판 것은 아니고, 정비되고 있어 평평하게 되어 있다.

앞을 걷는 켄에오의 장비도 인간의 기사와 손색 없다.

이윽고 넓은 장소에 나온다. 그 방은 곳곳에광충의 조명이 비치되어지고 있어 밝았다.

그 방의 안쪽에 한마리의 거대한 고블린이 앉아 있다.

크기는 크로키보다 1바퀴 크고, 매우 살쪄 있어 움직이기 어려운 것 같았다.

이 살찐 고블린은 다른 고블린이 대머리인데 대해 긴 머리카락이 있다.

그리고, 크로키는 눈앞이 살찐 고블린으로부터는 강대한 마력을 느낀다.

그 마력은 강하고 마족에도 승부에 지지 않을 것이다.

「크다…」

크나가 중얼거린다.

(크나의 말하는 대로, 이것을 고블린이라고 말해도 좋은 것인지 모르는구나. 이것이 카론 왕국의 여왕인 것일까?)

크로키는 살찐 고블린을 본다.

머리에는 모퉁이가 나 있다.

보통 고블린에 모퉁이는 나지 않는다.

그러나, 고블린의 안에는 모퉁이가 난 사람이 태어날 때가 있다.

모퉁이가 난 고블린은 통상의 고블린보다 강하고, 이 고블린은 왕이 되는 것이 일반적이다.

그러니까, 눈 앞의 고블린이 왕일 가능성이 높다.

「각하. 이쪽은 우리들이 여왕인, 다티에님으로 고브」

켄에오가 거대한 고블린을 가리켜 말한다.

크로키의 예상대로 눈앞이 살찐 고블린이 여왕이었다.

정직 고블린에도 여성에게도 안보이지만 그것은 말하지 말자고 크로키는 생각한다.

「어서 오십시오 카론 왕국에, 각하」

다티에가 고개를 숙인다.

크로키는 투구를 제외해 옆에 안는다.

일단 크로키가 상위자이지만, 투구를 입은 채로 이야기하는 것은 무례라고 생각했기 때문이다.

「크로키입니다. 문제가 있었던 것 같습니다만, 무엇이 있던 것입니다?」

그러나, 다티에는 아무것도 말하지 않고 크로키를 보고 있다.

크로키는 그 시선에 노출되면 왜일까 등줄기에게 차가운 땀이 흐른다.

「크로키가 (듣)묻고 있는데 아무것도 대답하지 않는 것과는 어떻게 말하는 일이다! 시시한 것이라면 크나가 허락하지 않아!!」

크나로부터 공격적인 마력이 발해진다.

「! 크나!」

크로키는 당황한다.

크나의 험악한 얼굴에 다티에나 켄에오등의 이 방에 있는 고블린들이 무서워하기 시작한다.

왜일까 크나는 다티에의 일이 마음에 들지 않은 것 같다.

「죄송합니다, 각하」

다티에가 사과한다.

「아, 아니오. 크나도 침착해. 무엇이 있던 것입니까?」

크로키는 크나를 달래면 다티에를 재촉한다.

「네, 실은. 최근 아케론 산맥에 인간들이 쳐들어오고 있습니다」

「엣…」

다티에의 말에 크로키는 무심코 소리를 낸다.

그것은 중대사였다.

「서…, 설마 레이지들이?」

일단 레이지에는 나트를 시작으로 한 파수가 움직임을 감시하고 있을 것이다.

현재그들은 대륙의 서방으로 가고 있으면 크로키는 (듣)묻고 있다.

(어느 사이에 이쪽에 왔을 것인가?)

다시 레이지와 싸우는 일이 되는 것이 아닌지, 라고 크로키는 등줄기에게 차가운 땀이 흐른다.

「말해라 각하. 공격해 온 것은 빛의 용사는 아닙니다. 본래라면 전할 정도의 일은 아닐지도 모릅니다만…만약을 위해서라고 생각해서…」

다티에는 자신에서는 판단하기 어렵기 때문에 크로키를 부른 것이라고 말한다.

 만약, 레이지들이 공격해 오면, 이 카론 왕국이 최초로 상대를 하는 일이 된다.

전회는 저항하는 사이도 없게 통해 버린 것 같다.

당시는 나르골과의 사이에 연락망이 정비되지 않고, 레이지들이 침입해도 한동안 깨닫지 않아서 선수를 빼앗겼다.

그 교훈으로부터 긴급시는 마법의 경보 장치로 나르골에 알리는 일이 되어 있다.

또 긴급하지 않아도 이상이 있었을 때도 알리는 일이 되어 있다.

그리고, 이번에는 그 경보 장치를 사용하지 않았다. 이상한 것이긴 하지만 긴급하지 않을 것이라고 크로키는 판단한다.

「처음은 남쪽의 부족의 몇 마리인가가, 봉우리를 넘어 카론에 들어 왔던 것이 시작이었습니다. 처음은 남쪽의 부족의 사이에 분쟁이 있었는지라고 생각한 것입니다만…. 아무래도 다른 것 같았으므로 심부름꾼을 남쪽으로 한 것입니다」

「거기서 인간이 공격해 와 있는것을 깨달았다고?」

다티에는 수긍한다.

「그들은 봉우리를 넘어서는 오지 않습니다만, 몇 번이나 아케론의 남쪽으로 공격해 와 있는 것 같습니다. 무엇을 하고 싶은 것인지 목적은 모릅니다…. 매우 무섭어요 각하」

다티에는 팔을 돌려 구불구불한 몸을 흔든다. 기분 나뻤다.

그리고, 확실히 무엇이 목적인 것일거라고 크로키는 골똘히 생각한다.

단순하게 고블린의 토벌인 것일까?

「레이지는 아니라고 말했습니다만, 그들이 누구인가 알고 있습니까?」

그들 고블린에 인간의 구별이 되는 것인지 모르지만 크로키는 일단 들어 본다.

「빛의 용사같이 좋은 남자라면 곧바로 알아요, 각하. 만약 다시 공격해 오면, 이번은 내가 몸을 바쳐 나르골을 공격하지 말고와 간원 합니다만…」

다티에의 말에 위 후 크로키는 생각한다.

이 세계의 인간형의 종족은 미적 감각이 왜일까 인간과 같은 것을 잊고 있던 것이다.

그리고 레이지도 불쌍한 듯이와 크로키는 생각한다.

「조사에 의하면 공격해 와 있는 것은 알 고어의 영웅 파르시스라든지 말하는 남자예요. 그림의 능숙한 사람을 닮고 모습을 그리게 해 가져오게 했습니다. 틀림없이 용사가 아닙니다. 파르시스도 좋은 남자의 같습니다만, 빛의 용사에게는 꽤 뒤떨어져요」

변함 없이 기분 나쁘게 몸을 흔들면서 다티에가 말한다.

크로키는 그 다티에의 말에 이전 들은 일이 있는 명사가 들어가 있던 것 같은 생각이 들었다.

「알 고어…리제나가 있던 나라」

「그렇다, 리제나가 있던 나라다」

크나의 말로 크로키는 떠올린다.

알 고어 왕국은 리제나의 부친이 수습하고 있던 나라이다.

리제나는 나르골에 오기 전의 일을 그다지 이야기하지 않기 때문에 잊고 있던 것이다.

(그 알 고어의 영웅이, 왜 알 고어 산맥의 남쪽의 고블린을 공격할까?)

리제나에 들으면 알지도 모르지만, 크로키는 들을 생각은 일어나지 않았다.

리제나의 일족은 지금의 알 고어를 수습하고 있는 사람들에 의해 살해당한거나 마찬가지다.

듣는 일로 괴로운 기억을 불러일으켜 버릴지도 몰랐다.

게다가, 그 영웅이 리제나의 일족을 추방한 일에 가담하고 있을 가능성도 있다. 더욱 더 들을 수 없다.

(리제나는 그들에게 복수하고 싶다고 생각하고 있을까? 리제나는 아무것도 말하지 않고, 이쪽도 (들)물으려고 생각하지 않기 때문에 모르는구나)

크로키는 원한을 가지지마 라고 할 생각도 없지만, 복수를 도울려고도 생각하지 않았다.

그녀를 어떻게 하면 좋은 것인지, 크로키에는 몰랐다.

인간의 그녀를 마물의 나라인 나르골에 길게 두어도 좋다고는 생각되지 않는다. 언젠가는 인간의 나라의 어디엔가 좋은 받아들이는 곳을 찾지 않으면 안 될 것이라고 크로키는 골똘히 생각한다.

거기서 문득 크로키는 시선을 느낀다.

크로키가 얼굴을 올리면 다티에와 시선이 겹친다.

「무엇인가?」

「집이군요, 각하도 빛의 용사와 같은 정도 좋은 남자다라고 생각해서. 구후후후후」

다티에는 입맛을 다시면서 웃는다.

그 시선이 끈적 크로키를 잡고 있었다.

크로키의 등줄기에게 오싹 차가운 뭔가가 달린다.

「적당 그 눈을 그만두어라! 고블린의 여왕! 크로키는 크나의 것이다!!」

크로키를 응시하는 다티에의 시선에 크나가 화낸다.

「잇! 좋으니까 크나!알겠습니다! 그 알 고어의 영웅의 일은 이쪽에 맡겨 주세요! 가자 크나!!」

크로키는 크나를 달래면 빠른 걸음에 이 장소를 떠난다.

다티에가 만류하려고 하지만 상관없다.

여기는 서둘러 철수 하지 않으면 위험했다.

몹시 서둘러 크로키는 카론 왕국을 나오는 것이었다.

제 6화 알 고어의 왕자

알 고어의 왕자 오미로스와 그 일행은 고블린의 둥지 구멍으로 나아간다.

그리고, 그 도중에 고블린의 일단과 조우해서, 전투가 된다.

고블린의 수는 많다.

오미로스들은 7명인데 고블린들은 20 마리 이상은 있다.

그렇지만, 오미로스는 당황하지 않는다.

왜냐하면, 이쪽에는 영웅 파르시스가 있기 때문이다.

「섬광이야!!!」

「그개아아!!」

「그아아아」

파르시스의 발하는 섬광의 마법이 작렬한다.

그 강한 빛을 받은 고블린들이 눈을 눌러 괴로워하기 시작한다. 암행성의 고블린은 강한 빛에 약하다. 한동안은 눈이 안보이다.

「지금이다! 녀석들이 시력을 회복하지 않는 동안에 넘어뜨린다!!」

시력이 회복해 수로 눌러 잘라지면 귀찮다.

오미로스는 호령을 내면, 스스로도 검을 내걸어 고블린들에게 돌진한다.

「머리는 단단하기 때문에 노리지마! 동체를 노린다!!」

「그런 일 알아들!!」

오미로스의 동료들은 각자가 언쟁 고블린들과 검을 섞는다. 고블린들은 마구 설쳐 그들의 공격을 피하려고 한다.

고블린의 머리는 돌과 같이 단단하기 때문에 검이 통하지 않다. 그 때문에, 목으로부터 아래를 노리지 않으면 안 된다. 인간은 고블린보다 키가 크기 때문에, 노리기 어렵지만 어느정도 숙련 한 전사이면 문제는 없다.

오미로스가 경련이 일어나고 있는 사람들은 알 고어의 전사다.

고블린과의 싸움에는 익숙해져 있다.

마왕의 지배하는 나르골에 근처, 항상 마물의 위협에 노출되어 있는 알 고어에서는 강한 일이 중요한 가치를 가진다.

알 고어의 남자는 태어나고 나서 전사로서 사는 일을 숙명 지어지고 있다.

알 고어의 남자는 모두가 전사이며 정강이다.

전황은 오미로스들에게 유리하게 진행되고 있다.

그러나, 과연 고블린의 수가 많이 또 날뛰므로 꽤 넘어뜨릴 수가 없다.

「가아아아!!」

간신히 시력이 회복한 고블린이 곤봉을 치켜들고 덮쳐 온다.

오미로스는 고블린의 곤봉을 방패로 막으면 몸을 돌려 고블린의 몸을 베어 찢는다.

벤 고블린을 차버려 다른 고블린에 맞히고 그대로 옆으로부터 온 고블린을 찔러 죽인다.

「하지 않습니까, 오미로스 왕자」

파르시스가 웃으면서 말한다.

잘 말한다고 오미로스는 생각한다.

파르시스는 오미로스보다 훨씬 많은 고블린을 상대로 해 넘어뜨리고 있다.

파르시스는 원래 알 고어의 인간은 아니다.

팔을 전망되어 오미로스의 아버지의 식객이 된 타국의 인간이었다.

그 팔은 굉장하고, 1대 1이라면 아무도 파르시스에 이길 수 없었다.

최근에는 타국에도 그 이름이 울려, 알 고어의 영웅으로 불리기까지 되어 있었다.

오미로스는 이 파르시스라고 하는 남자가 너무 좋아하지 않았다.

키자로 난봉꾼[女たらし]이다.

파르시스는 알 고어 왕국의 여성 뿐만이 아니라, 타국의 여성에게도 손을 대고 있는 일을 오미로스는 알고 있었다.

선대의 왕과는 달라서, 근처 제국과 우호 관계를 쌓아 올린다고 하는 아버지의 방침으로 오미로스는 주변의 나라들에 가게 되었다.

거기에 이 남자는 보조자로서 뒤따라 왔을 때에, 많은 타국의 따님들에게 손을 대었다.

파르시스는 남자라고는 생각되지 않을 만큼의 미형이다.

여성도 그대로 두지 않을 것이라고 오미로스는 생각한다.

「그러면, 이 파르시스도 왕자님에게 져 있을 수 없네요. 가요!!」

그렇게 말하면 파르시스는 고블린의 무리에 향해 간다.

그리고 차례차례로 고블린을 베어 찢어 간다.

그 움직임은 확실히 질풍이었다.

「굉장해…」

「과연 파르시스님이다!!」

거기에 있던 전원이 각자가 파르시스를 칭찬하고 칭한다.

파르시스는 영웅이라고 해지는 만큼 정말로 강하고.

소문에서는 약한 오거 정도라면 혼자서 서로 싸울 수 있는 것 같았다.

오미로스는 혀를 내두른다.

얼굴도 자주(잘, 용케, 좋고) 강하다. 마치 빛의 용사인 것 같지 않을까 생각한다.

이윽고 파르시스의 기능에 의해서, 고블린들로 움직이고 있는 사람은 없어진다.

「끝났습니다만, 아직 앞으로 나아갑니까? 오미로스 왕자?」

「네, 좀 더 앞으로 나아가고 싶다고 생각하고 있습니다」

오미로스가 그렇게 말하면 불만의 소리가 나온다.

「도련님…돌아옵시다. 더 이상 여기에 있으면 죽어 버려요」

함께 따라 온 바르자사가 철수를 제안한다.

바르자사는 오미로스의 아버지의 부하로, 오미로스가 어릴 적부터 호위로서 함께 있다.

그 바르자사는 곤란해하고 있는 모습이다.

오미로스의 몸을 염려하고 있다.

「미안한, 바르사자. 조금만 더 교제해 줘」

「이제 되지 않은가, 오미로스. 큐피우스의 공주의 행방나. 이제(벌써) 고블린에 살해당하고 있겠어」

「마큐시스!!」

오미로스는 마큐시스의 멱살을 잡는다.

마큐시스는 오미로스의 사촌형제다.

걱정이어 함께 따라 와 주었지만, 지금의 말은 흘려버리는 것이 할 수 없었다.

「고블린은 반드시 인간을 죽이거나 하지 않는다! 살려 두는 일도 있다!!」

「어이, 그러면, 죽는 것보다도 비참하다…. 고블린의 아이를 출생하다니…」

고블린이 인간의 여성을 죽이지 않고 활용해 두는 이유는 1개 밖에 없다.

그 마큐시스의 말에 오미로스는 울 것 같게 된다.

「그런데도…리제나를…」

최후는 말로 할 수 없었다.

「마큐시스전. 그렇게 왕자를을 괴롭히는 것은 아니에요」

파르시스가 그렇게 말하면 마큐시스가 한숨을 쉰다.

「미안한, 오미로스. 말이 지나쳤다」

마큐시스가 사과한다.

「오는 도중으로밖에 통하는 구멍이 있었습니다. 거기서 쉽시다. 좋네요 왕자. 모두 피곤합니다」

파르시스의 제안에 모두가 찬동의 소리를 높인다.

그 소리에 오미로스는 마지못해 승낙을 한다.

알겠습니다. 파르시스전. 원래 여기에 있는 것은 나의 멋대로이다. 쉬자 모두」

오미로스들은 되돌린다.

구멍에 간신히 도착해서, 밖에 나오면 하늘은 약간 흐림이었다.

휴대용 석유등의 불을 지워, 각각 그 정도에 주저앉는다.

「오미로스 왕자. 마큐시스전은 아닙니다만, 언제까지 계속할 생각인 것이지요?」

파르시스의 물음에 오미로스는 골머리를 썩는다.

「미안합니다, 파르시스전…. 적어도 리제나가 어떻게 되었는지 알고 싶습니다…」

오미로스가 말하면 그 자리의 사람들이 전원 입다문다.

고블린에 잡을 수 있었던 여성의 최악의 모습을 상상했기 때문이다.

「하지만, 오미로스, 이제(벌써) 이 근처의 고블린은 다 베었을 것이다」

마큐시스의 말에 수긍한다.

「아아. 그러니까 좀 더 앞으로 나아가려고 생각한다」

오미로스가 말하면 전사들로부터 반대의 소리가 높아진다.

「그것은 안 된다! 더 이상 진행되면 산의 키타가와에게 들어와 버리겠어!!」

「그 녀석은 용서해 받을 수 있지 않습니까 왕자, 북측의 고블린은 남쪽의 고블린보다 아득하게 강하다. 과연 위험하다!!」

지당했다.

북측의 고블린은 강하다. 오미로스도 그것은 알고 있다.

장비도 남쪽 고블린의 무기가 곤봉 정도 밖에 만들 수 없는데 대해서, 북측의 고블린은 철제의 무기나 갑옷을 만드는 기술을 가지고 있다.

파르시스를 제외해서, 가면 전멸이다.

바르자사나 마큐시스도 아무것도 말하지 않지만 불만인 것 같다.

말하지 않는 것은 파르시스 정도이다.

「그렇게 불평을 말하는 것은 아니에요, 여러분. 나는 왕자의 기분도 알아요. 리제나공주입니까. 확실히 아름다운 공주였으니까요. 고집하는 것도 압니다」

파르시스가 모두를 나무란다.

그렇지만, 오미로스는 그 파르시스의 말에 피가 역류 하는 느낌이 들었다.

「파르시스전! 그렇게 생각한다면, 왜 리제나를 도와 주지 않았던 것입니까?! 호락호락 고블린의 둥지 구멍에…」

「그것을 결정한 것은 왕인 당신의 아버님이에요. 나에게 무엇이 가능할까」

그렇게 말해져서는 오미로스는 입다물 수밖에 없다.

파르시스의 말대로였다.

리제나를 고블린의 둥지 구멍에 추방한 것은 오미로스의 아버지다.

원래 알 고어에는 내부에서 분쟁이 있었다.

분쟁의 원인은 건국때까지 거슬러 올라간다.

알 고어의 시초는 400년전에 마왕 토벌을 실시하기 위해서(때문에) 모인 동대륙의 제국의 기사단이나 전사단의 거점이 된 요새이다.

처음은 나르골 공략때까지의 임시의 요새였던 것이 시대를 거치는 일로 나라가 되어 갔다.

어느덧 사령관이 왕이 되어, 각국의 기사단이나 전사단이 각각의 씨족이 되었다.

처음은 성레나리아 출신의 씨족이 왕이 되고 있었지만, 다른 씨족이 불만을 가져 분쟁이 되어. 각 여러분족이 대화의 결과 10년 교대로 각 여러분족의 족장이 왕이 되는 것이 결정했다.

그렇지만, 점차 그 결정일은 지켜질 수 없게 되어, 특히 유력한 씨족이었다 있는 씨족이 왕위를 독점하기 시작했다.

그것이 리제나의 있던 씨족이었다.

거기에 불만을 가지는 사람도 있지만, 그 씨족이 강력했던 일도 있어, 분쟁은 표면화하는 일은 없었다.

그러나, 문제가 일어났다.

때의 왕인 큐피우스가, 대국 베로스에 체제중에 그 나라의 왕자의 약혼자와 사랑에 빠져 그 끝에 사랑의 도피를 해 알 고어에 데려 돌아가 버린 것이다.

당연히 베로스 왕국은 화내, 왕자의 약혼자를 되돌리도록(듯이) 요구했다.

하지만 큐피우스들은 돌려주는 일은 하지 않았다.

불만스럽게 생각했던 것이 다른 씨족이다.

원래 왕가에게 불만을 가지고 있었기 때문에 더욱 더 그러하다.

다른 씨족은 큐피우스에 되돌리도록(듯이) 설득했지만 들어줄 수 없었다.

결과적으로 알 고어는 대국 베로스와 싸우는 일이 되어, 주변의 나라도 알 고어와 거리를 두게 되었다.

그 때문에 알 고어에는 상인이 다가가지 않게 되어, 고립해 생활이 괴로워졌다

결과, 다른 씨족은 왕가에게 한층 더 불만을 가지게 된 것이었다.

그 불만을 가지는 사람들이 대립하는 유력 씨족 장인 자신의 아버지 몬타스의 곳에 모여, 왕이 된 큐피우스에 퇴위를 요구하게 된 것이다.

물론 큐피우스는 들어주지 않는다.

왕가는 강력하고, 다른 씨족도 정면에서 싸우는 일은 할 수 없었다.

왕가도 다른 씨족을 멸할 뿐(만큼)의 힘은 없고, 분쟁이 표면에 나오는 일은 없었다.

그러나, 불만만은 모여 갔다.

이윽고 세월이 흘러, 사랑의 도피한 여성은 큐피우스왕과의 사이에 공주를 낳았다.

그것이 리제나이다.

오미로스가 리제나를 만난 것은 5살 때다.

왕궁에서 행해진 씨족장의 회의에 아버지에게 끌려 왔을 때의 일이었다.

그 때, 오미로스는 처음 온 왕궁에 흥분해 멋대로 걸어 다녔다.

그 때에, 우연히 왕궁을 걸어 리제나를 만난 것이었다.

같은 세에 있던 오미로스와 리제나는 곧바로 사이가 좋아졌다.

어른들은 싸우고 있었지만, 그런 일은 아이로 있던 오미로스와 리제나에는 관계가 없었다.

오미로스들은 가끔부모의 눈을 속여 함께 놀았다.

그리고, 리제나와 함께 커졌다.

커진 리제나는 매우 예쁘게 되었다.

리제나의 앞에서는 말할 수 없었지만, 오미로스는 그런 리제나를 지키고 싶었다.

그러니까, 오미로스는 마큐시스와 바르사자와 함께 1년 정도알 고어를 떨어지고 무사 수행의 여행을 했다.

그렇지만, 그것은 실패였다.

무사 수행을 끝내, 조국인 알 고어에 돌아온 오미로스는 놀랐다.

 어느새인가 아버지 몬타스가 알 고어의 왕이 되어, 리제나들을 추방하고 있던 것이다.

뭐든지, 큐피우스왕이 부들을 몰살로 하려고 한 것 같다.

최종적으로 반격에 성공해서, 아버지 몬타스는 왕이 되었다.

최초로 그 일을 (들)물었을 때는 오미로스는 귀를 의심했다.

확실히 분쟁은 있었지만, 큐피우스왕은 그런 폭동에 나오는 것 같은 사람은 아니라고 생각하고 있었다.

그렇지만 그 생각은 배신당했다.

확실히 큐피우스왕은 자업자득일지도 모르지만, 아무것도 하지 않았던 리제나까지 추방하지 않아도 좋은 것이 아닐까?

오미로스는 아버지를 탓했지만 어쩔 도리가 없었다.

적어도 리제나가 어떻게 되었는지 알고 싶다.

그렇게 아버지에게 말해 영웅 파르시스를 빌려, 이 아케론 산맥을 수색하고 있는 것이다.

리제나가 살아 있는지 어떤지 모른다.

살아 있다면 돕고 싶다. 죽어 있다면 그 유품을 가지고 돌아가고 싶다.

어두운 고블린의 둥지 구멍안에 갇히고 있다니 너무나도 불쌍한 듯하다.

그렇게 생각해서, 오미로스는 위험한 고블린의 둥지로 들어간 것이었다.

그러나, 그것은 오미로스만의 생각이다.

교제해진 사람들에게는 좋은 폐이다.

「왕자. 비탄에 저무는 기분은 압니다만, 슬슬 돌아오지 않으면 밤이 와 버립니다. 오늘은 이제 그만둡시다」

그 말에 오미로스는 수긍할 수밖에 없었다.

자신의 어리광으로(멋대로) 부하의 사람들을 죽게할 수는 없다.

이윽고, 휴식이 끝나, 전원이 일어선다.

「휴식은 끝?」

돌연, 오미로스들에게 말을 걸칠 수 있다. 여성의 소리였다.

전원이 소리의 하는 (분)편을 일제히 본다.

「「「!?」」」

그 순간, 그 자리의 전원이 소리가 나오지 않을 만큼의 충격을 받는다.

거기에는 아름다운 소녀가, 1명 서 있었다.

투명한 흰 피부에 백은의 머리카락이 매우 아름답게.

검은 드레스에 몸을 싸, 그 손에는 거대한 낫이 잡아지고 있다.

오미로스는 이 정도의 예쁜 소녀를 만나는 것은 처음이었다.

그녀가 있는 장소만, 마치 이세계인 것 같다고 생각했다.

그 자리의 전원이 소녀에게 넋을 잃고 봐 버린다.

「너희들이 알 고어로부터 온 사람인가?」

소녀는 큰 낫을 향하면 오미로스들에게 묻는 것이었다.

제 7화 백은의 마녀

오미로스들이 되돌아 보면 거기에는 아름다운 소녀가 1명 서 있다.

투명한 흰 피부에 백은의 머리카락이 매우 아름답게.

검은 드레스에 몸을 싸, 그 손에는 거대한 낫이 잡아지고 있다.

오미로스는 이 정도의 예쁜 소녀를 만나는 것은 처음이었다.

그녀가 있는 장소만, 마치 이세계인 것 같다고 생각했다.

그 자리의 전원이 소녀에게 넋을 잃고 봐 버린다.

「너희들이 알 고어로부터 온 사람인가?」

소녀는 큰 낫을 향하면 오미로스들에게 묻는다.

「확실히 우리들은 알 고어로부터 왔습니다. 그런데, 아가씨는 무슨 일입니까? 보통사람은 아닌 것 같습니다만」

누구라도 움직일 수 없는 가운데, 유일 파르시스만이 움직인다.

「그런가, 역시 알 고어로부터 온 사람인가. 그러면 포진은 누구야?」

그 소녀의 말에 오미로스들은 얼굴을 마주 본다.

포진이라고 하는 이름의 동료는 없다.

「없는거야? 알 고어의 영웅이라고 (듣)묻고 있다…」

그 말에 오미로스는 간신히 납득이 간다.

「알 고어의 영웅이라면 포진은 아니고, 파르시스다아가씨」

마큐시스가 정정한다.

「그래…그러면 그 펄스는 누구?」

마큐시스가 정정했는데도 관련되지 않고, 은발의 소녀는 이름을 기억하는 관심이 없는 모습이다.

「파르시스는 나예요 아가씨」

파르시스가 긴 머리카락을 키자도 참 까는 손대면서 자신있게 나선다.

「고블린얼굴…. 너가 포진인 것인가?」

「포진은 아니고, 파르시스인 것입니다만…. 내가 그래요」

이름이 최초로 돌아오고 있지만, 정정하는 것이 귀찮은 것이나 파르시스는 수긍한다.

그렇다 치더라도 고블린얼굴과는 묘한 일을 말하면 오미로스는 생각한다.

파르시스는 남자로부터 봐도 미형이다. 추악한 고블린과는 전혀 닮지 않을 것이었다.

「그런가, 역시 너가 그 파…어떻게든이다. 그러면 크나와 싸워라. 단련의 성과를 확인하고 싶어」

그렇게 말하면 소녀는 큰 낫을 짓는다.

그 태도에 오미로스들은 놀란다.

「왜 당신과 싸우지 않으면 안 됩니까?」

「크나가 단련의 성과를 보고 싶기 때문이다」

「잘 모르네요…. 혹시 나르골의 사람입니까?」

파르시스의 말에 소녀는 수긍한다.

「확실히 크나는 나르골에 살고 있다」

그 말에 다시 오미로스들은 놀란다.

「나르골에 살고 있다고? 마물의 사는 장소다. 인간이 아닌 것인가?」

「혹시 전설의 마족…. 마녀인가?」

「마족의 여자는 무서운 모습이라고 (듣)묻고 있다. 그렇지만 아름다워…」

「확실히 인간이라고는 생각되지 않는 아름다움이다」

각자가 소녀의 일을 말하기 시작한다.

소녀가 나르골의 사람이라면 인간의 적일 것이었다.

그러니까 이쪽에 공격하려고 하고 있을까?

오미로스는 고개를 갸웃한다.

「이상하네요 마족의 여성은 좀 더 이렇게…. 정말로 마족인 것입니까?」

그 파르시스의 말에 오미로스는 이런 라고 생각한다.

파르시스는 마족을 본 적이 있을까라고 생각했기 때문이다.

「크나는 마족이 아니다. 크나는 크나다」

크나라고 자칭하는 소녀의 표정은 변함없겠지만. 꽤 초조해 되어지고 있다.

「적당 검을 잡아라. 오지 않으면 이쪽으로부터 가겠어」

소녀는 당장 덮쳐 올 것 같다.

「여성과 싸울 생각은 없습니다만…. 어쩔 수 없네요. 미안합니다만, 나는 강해요」

파르시스가 검을 뽑아 방패를 짓는다.

「가겠어!!」

소녀가 낫으로 찔러서 온다.

「후흥, 그 정도…」

그 소녀의 낫을 파르시스는 웃으면서 방패로 이해…

「…고브우우우!!」

…두. 그대로 튕겨져 날아간다.

파르시스는 이상한 외침을 올리면서 날아가고 뒤의 바위에 격돌한다.

그 모습에 오미로스들은 어이를 상실해버린다.

「파르시스님!!」

「파르시스전!!」

한동안 해 제 정신이 된 자신들이 파르시스에 달려든다.

「고브…는 힘입니까…」

바위에 몸을 부딪쳤지만, 파르시스는 어떻게든 일어난다.

그러나, 발걸음이 불안하다.

당장 넘어질 것 같았다.

「거짓말일 것이다…그 파르시스님이…」

「저런 작은 몸으로…」

「알 고어의 전사가 몇 사람에 걸려도, 파르시스님에게는 이길 수 없는데」

알 고어 최강의 전사인 파르시스가, 힘이 부족해서 짐 하고 있다고 하는 사실에 오미로스들은 충격을 받는다.

「무엇이다, 지금 것은? 크나는 가볍게 찌른 것 뿐이다」

그 말에 오미로스들은 한층 더 공포를 느낀다.

조금 전의 찌르기는 진심은 아니었던 것 같다.

「겉모습과는 달라 상당한 힘인 것 같네요…. 그렇지만 아직 끝나지 않아요」

파르시스가 휘청거리면서. 방패와 검을 다시 짓는다.

「힘은 강한 것 같습니다만, 이것이라면 어떻습니까! 화탄!!!」

파르시스의 손으로부터 불의 구슬이 발해진다.

 불의 구슬은 소녀의 발밑에 해당되어, 흙먼지를 올린다.

일부러 맞히지 않고, 상대의 시야를 막힌 것이다.

「핫!!!」

구령과 함께 파르시스는 가속의 마법을 사용한다.

흙먼지가 오르면, 그 움직임은 바람인 것 같았다.

움직임을 가속시킨 파르시스는 소녀를 우회 하면 뒤로 서, 등에 검을 내밀고 있었다.

「승부 있음이군요. 항복한다면 생명만은 도와 올려요」

파르시스는 웃으면서 소녀에게 말한다.

「무슨 말을 하고 있다. 그래서 전력?」

소녀가 그렇게 말하면 돌연 모습이 사라진다.

「엣!!」

파르시스의 놀라는 소리.

사라진 소녀는 파르시스의 뒤로 있었다.

「어, 어느 사이에!!」

파르시스가 되돌아 봐 경악 한다.

「이번은 이쪽의 차례」

소녀가 낫을 휘두른다.

「뭐!!」

파르시스는 놀란다.

소녀의 가지는 한 개의 낫이 얼마든지 분열해서, 덤벼 들어 왔기 때문이다.

「우와아아아!!!」

파르시스는 외치는 것만으로 아무것도 할 수 없다.

몇개의 낫이 파르시스의 몸을 지나쳐 간다.

몇 초의 뒤. 낫은 사라진다.

「엣?」

낫이 사라진 후, 파르시스는 얼간이인 소리를 낸다.

낫은 몇개나 몸을 지나친 것처럼 보였는데, 전혀 베어지지 않았다.

파르시스는 무엇이 일어났는지 몰랐다.

「안심해라 생명은 취하지 않는다. 갑옷을 벤 것 뿐이다」

소녀가 말하면 파르시스의 갑옷이, 그 몸으로부터 빗나가고 지면에 떨어져 간다.

소녀가 추방한 낫은 파르시스의 몸을 베지 않고, 갑옷의 부분만큼을 정확하게 노린 것이다.

파르시스의 갑옷은 모두 떼어져 버렸다.

하지만, 떼어진 것은 갑옷 만이 아니었다. 파르시스의 갑옷 아래의 옷이 찢어져 흘러내린다.

「실패…조금 수중이 미쳤다. 좀 더 연습하지 않으면」

소녀가 그렇게 말한 순간, 파르시스의 바지가 흘러내린다.

베어진 것은 바지 만이 아니었다.

윗도리도 속옷도 헝겊이 되어 떨어진다.

「작다…. 콩?」

소녀가 시선을 내리고 중얼거린다.

그 말에 오미로스들은 파르시스에 동정한다.

이 한 마디는 통한의 일격이었다.

「우웃…여기는 철수입니다! 가요! 여러분!!!」

파르시스가 사타구니를 눌러, 앞 다투어와 도망치기 시작한다.

그 모습은 추했다.

「괴물이다!!!」

「마녀다! 백은의 마녀다!!」

「도망쳐라!!」

오미로스의 부하도 또 도망치기 시작한다.

「오미로스! 여기도 도망치겠어!!」

「알았다!!」

오미로스들도 등을 돌리고 도망치기 시작한다.

도망치면서, 뒤를 뒤돌아 본다.

소녀는 쫓아 오지 않는다.

다만, 그 소녀의 옆에 또 한 사람 누군가가 있는 생각이 들었다.

◆

「너무 약하고. 이래서야 능숙해졌는지 모른다」

크나가 불만을 말한다.

「어쩔 수 없어. 크나가 강해…」

크로키는 크나의 머리를 어루만진다. 그러자 크나의 표정이 조금 누그러진다.

「그 녀석들 도망쳤다. 어떻게 하는 크로키?」

「사실…어떻게 하지…」

크로키는 팔짱을 껴 골똘히 생각한다.

그로리아스를 타 날고 있을 때에, 고블린의 둥지 구멍으로부터 인간이 나오는 것이 보였다.

반드시, 그들의 누군가가 영웅 파르시스인 것일거라고 생각해 접촉하는 일로 했다.

하지만 그로리아스로 가까워지면 소굴에 도망쳐진다고 생각했으므로, 조금 멀어진 곳에 내리고 나서, 기색을 지워 가까워지는 일로 했다.

왜, 이런 곳에 와 있는지 이유를 들어야 할 것인가 크로키는 헤매었다.

그러나, 만약 알 고어의 사람들이라면 리제나를 고블린의 둥지 구멍에 추방한 사람들일 가능성도 있었다.

 만약, 그런 녀석들이라면 변변한 이유가 아닐지도 모른다.

그렇다면 듣지 않는 것이 좋을 것이라고 판단한다.

그러니까, 조금 아픈 눈을 보여 받아서, 두번다시 이 땅에 오지 않는 것을 약속시키는 일로 했다.

그렇게 생각해 가려고 하면, 크나가 상대를 하고 싶다고 말하기 시작했다.

아무래도 큰 낫의 연습의 성과를 보고 싶은 것 같다.

큰 낫은 겉모습 대로 사용하기 어려운 무기이다.

실전에서 연습의 성과를 보는 것이 좋은 것은 확실했다.

그렇지만, 크로키는 크나에 싸우게 하는 일을 주저한다.

어쩌면 위험할지도 모르기 때문이다.

그러나, 아무래도라고 하는 크나의 부탁을 안 된다고는 말할 수 없었다.

부정확하지만, 이 세계에서의 크로키는 어느 정도라면 상대의 힘을 재는 능력이 있다.

그들로부터 느끼는 힘은 약하다.

최종적으로 문제는 없을 것이라고, 가는 일을 양해 한다.

그리고, 크나 1명이 그들 가까워져 간 것이다.

물론 크로키는 위험할 때는 언제라도 도우러 갈 수 있도록 숨는다.

그러나, 예상 외로그들은 약하고, 간단하게 도망치기 시작해 버렸다.

결국, 여기에 오지 않는 것을 약속시키는 일은 할 수 없었다.

크로키는 쫓아야 할 것일까 헤매었지만, 결국 놓쳐 버린다.

「그러고 보니, 그들은 뭔가를 이야기하고 있던 것 같지만, 무엇을 이야기하고 있었는지 들렸는지?」

이 세계에 와 크로키의 귀는 좋아지고 있다.

그러나, 그들의 소리는 대기하고 있던 장소까지는 닿지 않았다.

「확실히…리…」

「리?」

크나가 말하며 그만둔다. 그리고 뭔가 골똘히 생각한다.

「우응, 아무것도 아니다. 미안한 크로키. 크나는 그 녀석들의 소리가 자주(잘, 용케, 좋고) 들리지 않았다」

크나는 그렇게 대답한다.

「어쩔 수 없어, 크나. 들리지 않았던 것이라면」

어쩔 수 없으면 크로키는 목을 흔든다.

게다가, 너무 알고 싶다고는 생각하지 않았다.

 만약, 이유를 듣는다고 하면 다음으로 하려고 생각한다.

무엇보다, 솔직하게 이야기해 준다고는 할 수 없다.

그 때는 크나는 지배의 마법이나 매료의 마법을 사용할 수 있고, 또 허위 판별의 마법도 사용할 수 있다.

그들의 마력이라면 저항 할 수 없을테니까, 이유는 곧바로 알 것이었다.

「그러면, 마왕성으로 돌아갈까」

「알았다, 크로키」

그리고, 크로키는 크나와 함께 그로리아스의 곳까지 돌아오는 일로 한다.

「크로키…」

곧 뒤를 걷는 크나가 크로키의 이름을 부른다.

「뭐야, 크나?」

「크로키는 큰데…」

「그럴까…」

크로키는 고개를 갸웃한다.

(무엇이 큰 것인가? 크나에 있어 자신의 등 뒤는 크게 보일까?)

그런 주고받음을 하면서, 크로키와 크나는 돌아가는 것이었다.

제 8화 오거가 지배하는 땅 1

등으로부터 날개를 꺼내면 시로네는 하늘을 날아 북쪽으로 향한다.

시로네의 뒤를 나는 히포그리후에는 쿄우카와 모기장이 타고 있다.

사실이라면 시로네는 혼자서 북쪽으로 향할 생각이었다.

크로키의 일로 모두에게는 폐를 끼칠 수 없기 때문이다.

혼자서도 마왕에 잡을 수 있었던 크로키는 반드시 자신의 손으로 구해 낼 생각이다.

시로네는 이 세계에 와 매우 즐겁게 보내고 있었다.

모험과 탐험의 세계에 와 두근두근 했다.

그것은, 레이지가 있어, 치유키가 있어, 모두가 있기 때문이다.

조금 괴로울 때도 있지만, 동료가 있기 때문에 넘을 수 있다.

그렇지만, 크로키는 어떻겠는가라고 생각한다

시로네의 아는 크로키는 보통 인간이다.

모험이나 탐험등과는 무연의 사람이다.

레이지와는 다르다. 지루하고 아무런 특색도 없지만, 온화하고 평화로운 일상에 있는 사람이다.

그것을 억지로 이 세계에 데려 온 끝에에, 억지로 싸우게 한다고 해도 좋을 리가 없다.

그러니까 빨리 구해 내 주고 싶다고 시로네는 난다.

그렇지만, 후속의 히포그리후의 속도가 늦다.

시로네는 빨리 가고 싶지만, 모처럼 와 준 2명에게 불평은 말할 수 없었다.

시로네는 히포그리후를 본다.

히포그리후는 독수리와 말을 곱한 그리폰을 닮은 마수다.

그리폰보다 약하지만, 얌전해서 승마에 적절하고 있다.

그 히포그리후에 실려진 짐은 분명하게 중량 오버였다.

쿄우카의 짐이 너무 많다.

이제(벌써) 한마리 있으면 좋지만, 승마용의 마수는 그렇게 수를 갖추지 않고.

또 레이지들도 마수를 사용하므로, 사용할 수 있는 마수는 이 히포그리후 한마리 밖에 없었던 것이다.

과연 히포그리후도 힘든 것 같았다.

「시로네님! 슬슬 쉽시다」

모기장이 제안하면, 시로네는 수긍해 아래로 내린다.

숲의 조금 나무들이 적은 열린 장소에서 히포그리후를 쉬게 한다.

「오늘은 더 이상 진행되는 것은 무리입니다. 어딘가 숙박 할 수 있는 장소를 찾읍시다」

「엣!? 아직 그다지 진행되지 않았는데, 거기에 치유키씨의 기한이…」

사실을 말하면 이번 일에는, 기한을 벌어지고 있다.

왜냐하면, 시로네를 1인으로 하면 언제까지나 머물 가능성이 있기 때문이다.

그 때문에 치유키는 시로네에 기한을 마련했다.

최단에 1주간. 그것 이후는 치유키가 부르면 돌아오지 않으면 안 된다.

그렇게 약속하고 있다.

그 때문에 시로네는 서두르고 있다.

「더 이상은 무리입니다. 이제 곧 밤이 옵니다. 히포그리후는 밤이 된다고 날 수 없습니다」

「확실히 그렇지만…」

히포그리후는 야맹증이니까 밤에는 날 수가 없다.

그러나, 시로네는 다르다. 밤이라도 날 수가 있다.

전속력으로 날면 오늘중에 알 고어나 베로스에 가까스로 도착할 수 있었을 것이다.

「시로네님…. 부디 혼자서 간다 따위와 바보 같은 일을 생각하지 말아 주십시오」

시로네의 생각을 헤아렸는지 모기장이 다짐을 받는다.

원래, 이 2명이 따라 온 것은, 혼자서 가게 하는 일에 불안을 느낀 치유키가 함께 가 주도록(듯이) 부탁했기 때문이다.

무리를 하는 것 같으면 모기장에 의해 힘으로 돌아와질 것이다.

좌우간, 동료가 걱정해 주고 있다. 그 호의를 시로네는 하찮게는 할 수 없었다.

「알았어, 모기장씨. 그렇지만…」

시로네는 그렇게 말해 짐을 본다.

「좀 더 줄일 수 없을까…」

무거운 짐을 싣고 있어서 히포그리후의 스피드가 늦다.

줄일 수 있으면 좀 더 빠르게 날 수 있을 것이다.

「아라, 이것 정도 보통이에요. 거기에 이 안에는 시로네씨의 짐도 들어가 있어요」

쿄우카 말에 시로네는 아무것도 말할 수 없게 된다.

북쪽의 땅인 베로스나 알 고어에 가는 것은 시로네의 자기만족이다.

나르골의 근처에 가면 크로키의 정보도 손에 들어 올지도 모른다.

시로네는 그렇게 애매한 가능성에 걸어 북쪽으로 간다.

그 애매한 일에 교제해 주는 2명에게 감사하지 않으면 안 될 것이다.

거기에 짐의 대부분은 쿄우카의 물건이라고는 해도 시로네의 짐도 들어가 있다.

불평은 말할 수 없다.

「우우.알겠습니다…」

시로네는 항복한다.

「그러면 납득해 받은 곳에서, 오늘 밤의 머묾처입니다만 날고 있는 도중에 인간의 나라를 찾아냈으므로 조금 돌아와 거기에 갑시다」

◆

「에치고스님! 부탁하는 후생이다! 허락해 줘! 등으로부터 아가씨를 집어들지 말아줘!!!」

눈 앞의 남자가 머리를 지면에 칠한다.

「나쁘지만 그것은 할 수 없다. 젱님에게 바치는 아가씨는 너의 아가씨로 정해졌다」

「거기를 어떻게든! 할 수 있으면 다른 집의 아가씨를!!」

「너도 어쩔 수 없는 남자다. 자신의 아가씨를 돕기 위해서라면 다른 아가씨가 어떻게 되어도 좋다고는 말야」

에치고스는 조금 웃어 버린다.

에치고스에 있어 타인의 불행은 꿀의 맛이다.

이것이니까, 이 일은 그만둘 수 없다.

「아버지!!」

방에 누군가가 들어 온다.

에치고스는 그 얼굴에는 본 기억이 있었다. 눈앞에서 보기 흉하게 땅에 엎드려 조아림하고 있는 남자 아가씨다.

「마치메! 어째서 여기에!!」

「아버지 이제 그만두어! 내가 오거에게 먹혀지면 좋은 것뿐이니까! 그러면 다른 아이가 희생이 되지 않아도 되어요!!」

「그렇지만 그런 일을 하면…너는…」

「좋은 것, 아버지…. 나는 아버지인 아이로 태어나 행복했어요…」

부모와 자식은 그렇게 말해 얼싸안는다.

보통 인간이라면 울리는 이야기일지도 모르지만, 에치고스에 있어서는 웃기는 이야기다.

히쭉거린 얼굴에는 연민의 감정은 안보인다.

「아가씨야, 꽤 기특한 배려다. 그러면 각오는 좋구나」

에치고스는 웃음을 참으면서 신기한 얼굴로 아가씨에게 말한다.

「네, 에치고스님…」

아가씨는 고개 숙여 말한다.

씩씩한 아가씨였다.

이 나라를 지배하는 오거의 젱에의 공물은 아니면 에치고스 자신이 손을 대고 싶은 곳이다.

이 나라는 오거의 지배하에 있다.

그리고, 이 나라의 인간은 오거의 가축에 지나지 않는다.

이 아가씨는 오거에게 공물이다.

전에 젱으로부터 모친의 생일에 가져 가는 아가씨를 선택하도록 들어, 용모나 살집으로부터 좋은 것 같은 것을 에치고스는 선택한 것이다.

사실은 좀 더 다른 겉모습이 나쁜 아가씨를 선택하고 싶지만, 젱이 마음에 들지 않으면 에치고스 자신의 몸이 위험하다.

그러니까 아깝지만, 이 아가씨에게는 죽어 받을 수밖에 없다.

「에치고스님!!!」

「이번은 무엇입니까, 떠들썩하다」

 들어온 것은에치고스의 부하의 사람이다.

「여행자가! 여자가 3명 왔습니다! 꽤 아름다운 여자입니다」

아름다운 여자.

그 말을 에치고스는 들어 놓칠 수가 없었다.

「여행자입니까…안내하세요」

◆

시로네와 쿄우카와 모기장은 오는 도중으로 보인 인간의 나라로 내려선다.

다만, 그 나라는 나라라고 하려면 너무나도 작다.

인구는 적고 1000명에게 차지 않을 것이다.

건축물도 조말(허술하고 나쁨)으로 과거에 책으로 본 모즙오두막을 연상시킨다.

이 마을과 같은 인간의 나라는 코키라고 말하지만, 이것이라도 나라이다.

시로네는 이러한 작은 나라에 오는 것은 처음은 아니었다.

레이지들과 나르골에 가는 도중에 몇 번인가 들른 일이 있었다.

다만, 이러한 작은 나라는 폐쇄적인 것이 많아, 들르려고 해도 문전박대가 되는 일도 많았다.

물론, 그런 일을 듣는 레이지군은 아니다. 억지로 입국해 숙박 한다.

덕분에 도중 야숙을 하는 일은 없었다.

시로네는 코키의 나라를 바라본다.

그리고, 의문으로 생각한다.

나라의 규모치고, 성벽이 굉장히 훌륭하다.

물론, 마물의 피해가 있기 때문에, 견고한 성벽을 만드는 것은 잘못되어 있지 않다.

그러나, 이 성벽은 안쪽에서 위로 갈 수 없는 만들기가 되어 있다.

마치, 거주자를 놓치지 않기 때문인 우리같이 느꼈다.

시로네는 시선을 되돌리면 모기장이 코키국의 장인 것 같은 사람과 교섭하고 있다.

 문전박대가 되는 것은 아닐까와 시로네는 불안하게 생각한다

그 때는 모기장은 힘으로 눌러 통과하는 것 같은 생각이 든 것이다.

실제로 이 오랜 집에 올 때까지 거주자는 히포그리후에 무서워하고 있었다. 위협하면 어떻게든 될지도 모를 것이다.

이 나라의 장은 에치고스와 모기장이 이야기를 하고 있다.

「우리들은 여행의 사람입니다. 하룻밤만 이 나라에서 머묾 하고 싶습니다만 좋을까요? 물론 사례는 지불합니다」

「아니오, 사례는 터무니없다. 나의 집에서 좋다면 아무쪼록, 하룻밤의 숙소로 해 주세요」

그러나, 시로네의 예상에 반해 코키의 장은 시원스럽게 양해 했다.

코키의 장은 풍채가 좋은 아저씨로 싱글벙글웃고 있다.

그리고 그 웃는 얼굴에 뭔가 위화감을 느낀다.

「그러면 아무쪼록, 이쪽으로. 그 마수는 헛간이 되기 때문에 다음에 안내하겠습니다」

그러나, 모기장은 그 말에 목을 흔든다.

「아니오, 전원 같은 헛간에서 좋습니다. 안내해 받을 수 있습니까」

그 말에 시로네와 쿄우카씨는 놀란다.

「네…네, 그러면 이쪽으로」

코키의 장도 시로네와 같은 정도 놀라고 있는 것 같았다. 조금 말을 막히게 해 있다.

그리고, 시로네들은 헛간으로 안내된다.

「어떻게 말하는 일이에요, 모기장?」

쿄우카가 모기장씨를 캐묻는다.

시로네도 의문으로 생각하는 쿄우카도 있는데 헛간에서 숙박 한다고는 생각하지 않았기 때문이다.

히포그리후 라면 몰라도, 시로네는 여기서 숙박 하는 것은 사양하고 싶었다.

「아가씨. 그것에 대해서는 시로네님에게 묻고 싶은 일이 있습니다만?」

「나, 나에게?!」

시로네는 갑자기 이야기를 꺼내지고 놀란다.

「조금 전의 에치고스라고 하는 남자로부터 뭔가 위화감을 느끼지 않았습니까?」

「응. 이 나라의 장이라고 생각하는 아저씨로부터는, 마물이 우리들을 보는 눈과 같았던 것 같은 생각이 든다」

「네, 나도 시로네님과 같이 느꼈습니다」

에치고스의 눈은 시로네의 적감지에 걸렸다.

마물이 시로네들을 사냥감으로서 노리는 것과 같은 눈을 하고 있던 것이다.

그것은 얼마안 되는 물건이었기 때문에, 시로네는 혹시 기분탓일지도라고 생각했지만, 모기장도 느낀 것이라면 기분탓은 아니다.

「아무래도 이 나라의 장은, 우리들에 대해서 나쁜 일을 생각하고 있는 것 같네요」

모기장은 조금 웃는다.

그 미소를 무서우면 시로네는 생각한다.

「어떻게 해? 이 나라에서 나와?」

이 나라가 해의를 가지고 있다면, 빨리 이 나라를 나오는 것이 좋을 것이다.

그렇지만, 시로네의 물음에 모기장은 목을 흔든다.

「그렇게 하고 싶은 것은 첩첩 산인 것입니다만…, 이제 곧 밤이 됩니다. 지금부터 야영 할 수 있는 장소를 찾는 것은 곤란합니다」

히포그리후는 밤의 사이는 날 수 없다.

시로네들의 안에는 암시나 착실한 조명의 마법이 생기는 사람이 없다. 어느 정도라면 물체 감지로 어둠에서도 움직이는 일은 할 수 있다. 하지만, 거기에 의지하려면 한계가 있었다.

모기장의 말대로 지금부터로는 움직일 수 없을 것이다.

「그럼 어떻게 합니다, 모기장?」

쿄우카가 듣는다. 그 소리에는 조금 초조함을 느낀다.

「물론, 힘으로 어떻게든 합니다. 이 나라의 사람들이 무엇을 기도하고 있는지는 모릅니다만, 때려 눕히면 문제는 없을 것입니다」

모기장 씨가 주먹을 맞춘다.

시로네는 한숨이 나온다. 이것으로 이 나라의 사람들은 심한 꼴을 당할 것이다.

그렇지만 어쩔 수 없다고 생각한다.

쫓아버릴 뿐(만큼)이라면, 과연 모기장도 심한 일은 하지 않을 것이다.

그렇지만, 덮친다면 이야기는 별개이다.

그 때, 시로네들이 있는 헛간의 주위에서 복수의 사람들이 모이는 기색이 했다.

나는 헛간의 창으로부터 밖을 본다. 헛간의 주위를 무기를 가진 사람들이 둘러싸고 있다.

그 중에는 이 나라의 장도 있었다. 우리들을 말려 둬, 무기를 가진 동료를 모으고 있었다.

「아무래도 온 것 같네요. 그러면 조금 벌줄까요, 아가씨」

그렇게 말하면 모기장은 가슴의 앞에서 주먹을 맞추는 것이었다.

◆

에치고스는 이 나라에 온 3명의 여자를 생각해 낸다.

지금까지 만난 어느 여자보다 아름다웠다.

아마 한가운데에 있는 그야말로 교만할 것 같은 여자가 주인이다. 입고 있는 옷도 꽤 훌륭하고, 어딘가의 나라의 공주일지도 몰랐다.

여자의 1명은 시녀와 같은 모습을 해서, 또 한 사람은 검을 가지고 있는 곳으로부터 호위인 것 같다.

이 2명의 여자는 수행원으로 틀림없었다.

에치고스는 어떻게 해서든지 이 여자를 이 나라에 놓아두고 싶다고 생각했다.

그리고, 이 3명의 뒤로 있는 것은 틀림없이 히포그리후이다.

에치고스는 이전에 길러 말할 수 있는 마수가 있다고는 (들)물었던 적이 있었지만, 설마 그 히포그리후를 볼 수가 있다고는 생각하지 않았다.

아마 사육된 히포그리후를 샀을 것이다.

라고 하면 이 히포그리후는 인간에 대해서 얌전할 것이다.

여자 뿐만이 아니라, 길러 말해진 히포그리후도 손에 들어 온다고는 운이 좋으면 에치고스는 빙긋 웃는다.

그 여자들은 지금 헛간에 있을 것이었다.

에치고스의 주위에는 50명의 무장한 남자들이 있다.

지금부터 그 여자를 잡는다.

다만 3명의 여자 상대에 너무 많을 생각도 들지만, 절대로 이길 수 없는 힘을 과시하는 일로 저항할 생각을 없앤다고 하는 목적도 있으므로, 타당한 전력이다.

문제는 히포그리후였다.

그리폰정도는 아니라고는 해도, 마수다.

보통 인간에서는 이길 수 없다.

그러나, 거기에 대항할 수 있는 사람이 에치고스의 곁에 있기 때문에 괜찮을 것이다.

「꽤 좋은 것 같은 것이 들어 온 것 같다, 에치고스」

등으로부터 말을 걸차.

에치고스가 뒤돌아 보면 등에 대검을 짊어진 남자가 있다.

큰 몸에 근육이 솟아오른 팔, 입으로부터는 송곳니가 보인다. 그야말로 폭력으로 몸을 세우고 있는 남자의 용모다.

그리고, 이 남자가 있는 일도 이 나라에 다른 마물이 들어 오지 않는 이유의 하나이다.

「이것 참, 다이 암님. 말씀 대로 상당한 상등품입니다」

「여자들을 속여, 방심한 곳을 덮칠까?」

「네, 물론입니다. 구후후후후」

「쿠쿠, 에치고스야, 너도 악」

「아니오, 다이 암님에게는 당해 내지 않아요. 구후후후」

다이 암은 웃는다.

그래, 이 남자가 히포그리후를 두려워하는 일은 없다.

에치고스는 행상인으로서 여행을 하고 있을 때에 오거의 젱에 잡았다.

그러나, 천성의 입 끝과 꼬리를 흔들어, 어떻게든 젱의 인간의 사육장의 관리자가 될 수가 있었다.

그 때에 다이 암을 만났다.

다이 암은 원래는 사신을 우러러보는 인간의 전사이며, 그 은총을 얻은 사람이다.

지금은 오거의 젱의 원으로 검객으로 하고 있다.

에치고스는 전에 다이 암이 싸우고 있는 모습을 본 일이 있지만, 인간이라고는 생각되지 않을 만큼의 힘을 가지고 있다.

히포그리후를 억제하는 일도 할 수 있을 것이다.

(이 나라의 인간은 다이 암을 두려워해 나의 말하는대로다. 겨우 인간의 상인이었던 내가, 지금은 이 나라의 왕과 같은 사람이다. 젱의 힘을 사용하면 뭐든지 할 수 있다)

에치고스는 다시 웃으면 헛간을 본다.

 상대는 겨우 여자 3명이다, 아무것도 두려워할 필요는 없었다.

두려워하는 일은 잡을 때에 여자를 손상시켜 버릴 가능성이 있는 일정도이다.

거기에 젱에 건네주기 전에 1명 정도라면 즐겨도 좋을 것이라고 에치고스는 생각한다.

그리고, 어떻게 발을 디딜까 생각하고 있을 때였다.

돌연, 발을 디디기 전에 헛간의 문이 열린다.

만났을 때와 변함없는 3명의 모습이 있었다. 결국은 무장한 채다.

「일단 이유를 듣는 것이 좋은 것일까?」

교만한 여자가 에치고스들을 노려본다고 들어 온다.

그 눈은 쓰레기를 보는 눈이었다.

제 9화 오거가 지배하는 땅 2

「일단 이유를 듣는 것이 좋은 것일까?」

그렇게 말하면 교만한 여자 쿄우카는 쓰레기를 보는 것 같은 눈으로 에치고스들을 노려본다.

그 표정은 에치고스가 오는 것이 알고 있던 것 같았다.

(칫! 이쪽의 기대를 알아차리고 있었는가)

에치고스는 마음 속에서 혀를 찬다.

날뛸 수 있으면 모처럼의 미모에게 상처가 날지도 모른다.

그것이 걱정이었다.

여기서 어떻게든 상대를 구슬리는 것이 할 수 없을까와 에치고스는 생각한다.

「너, 너희들이 대신에 되면 아가씨가 살아난다! 나쁘지만 대역으로 되어 줘!!」

에치고스가 뭔가 말대답하려고 하면, 돌연 누군가가 앞에 나온다.

조금 전 고개를 숙이고 있던 남자다.

눈 앞의 여자들을 대역으로 하면 자신의 아가씨는 도움이 되는 것이다로부터 필사적이다.

그 남자의 말에 3명의 여자는 얼굴을 마주 보면, 상담을 시작한다.

「뭔가 사정이 있는 것 같네요. 들어 주기 때문에 이야기해 보세요」

이야기가 정리했는지, 교만한 여자가 다시 묻는다.

하지만, 에치고스는 더 이상 쓸데없는 이야기를 할 생각도 없었다.

「그럴 필요는 없어요, 아가씨(분)편. 아픈 눈을 보고 싶지 않으면 무기를 버려 받을까요」

에치고스는 경고하면 웃는다.

원래 이야기 따위 들어 의미는 없다.

여자 3명에서는 이 인원수에 당해 낼 이유가 없다.

얌전하게 하면 젱에 건네줄 때까지는 좋은 생각을 시켜 줄려고도 생각한다.

「아무래도 아픈 눈을 보지 않으면 모르는 것이 있는 것 같네요. 모기장! 시로네씨! 조금 벌줍시다」

교만한 여자가 말하면 좌우의 여자들이 수긍한다.

「아가씨. 내려 주세요」

「쿄우카씨는 내리고 있어」

좌우의 여자는 역시 수행원이었을 것이다.

중앙의 교만한 여자를 뒤로 내려 앞에 나온다.

왼쪽의 여자는 주먹을 지어, 오른쪽의 여자는 검을 짓는다.

「저, 저항한다면 아픈 경험을 하겠어!!」

에치고스는 외치지만 여자들의 태도가 바뀌는 모습은 없다.

이만큼의 인원수로 둘러싸여 있는데 왜일까.

「무슨 말을 하고 있는 거야? 아픈 눈을 보는 것은 그쪽이야!」

검을 가진 여자 시로네가 노려본다.

그 눈에 에치고스는 조금만 기가 죽는다.

「상관없다! 여자를 잡아라!!」

에치고스는 동요를 숨기듯이, 큰 소리로 명령하면 부하의 사람들이 여자에게 다가간다.

5명의 남자가 검을 가지는 여자에게 도전한다.

「부디 상처를 시켜서는…엣?」

그 광경에 에치고스는 눈을 의심한다.

5명의 남자가 소리도 없고 갑자기 넘어진 것이다. 남자들은 지면에 누워 신음소리를 올리고 있다.

「우와아아아아!!」

돌연 오른쪽으로부터 외침이 오른다.

에치고스가 뒤돌아 보면 오른쪽의 여자를 잡으려고 한 남들이 엉덩방아를 붙어 있다.

그 남자들의 표정은 공포로 비뚤어지고 있다.

그들이 가지고 있던 무기나 줄이 갈기갈기 베어 찢어지고 있다

자주(잘, 용케, 좋고) 보면 베어 찢어지고 있는 것은 그것만이 아니다.

그들의 머리카락도 없었다.

부하에게 대머리의 남자는 없었기 때문에, 일순간으로 머리카락을 베어 떨어뜨려진 것이다.

터무니 없는 재빠른 솜씨에 부하의 사람들이 겁이 난다.

「에에이!! 무엇을 하고 있다! 고작 계집아이 3명! 오거에게 먹혀지고 싶습니까! 빨리 잡으세요!!」

에치고스는 큰 소리 방편 부하를 향하게 한다.

그러나, 최초로 향한 사람과 같이 지면에 굴려져 머리카락을 베어 찢어져 끝날 뿐(만큼)이었다.

과연 사태에 에치고스도 겁이 난다.

「내려, 에치고스. 이 내가 하자」

「다, 다이 암님! 내릴 수 있는 사람들! 다이 암님이 싸워지겠어!」

에치고스가 부하의 사람들을 내리면 다이 암이 앞에 나온다.

「꽤 하는 것 같다. 이 내가 상대를 해 주자」

다이 암이 그렇게 말하면 몸이 부풀어 오른다.

 원래 장신이었던 키가 한층 더 높아진다.

몸으로부터 강모가 파리얼굴의 입이 찢어져 커진다.

「인랑[人狼]? 워우르후!!」

「그렇다. 나는 위대한 전 신페리온에 의해 이 힘을 얻은거야! 너의 피를 우리 신에 바쳐 주겠어!」

다이 암은 그렇게 말하면 웃는다.

「전 신페리온? 저것, 전 신이라고 하면 힘과 싸움의 신토르즈와 지혜와 승리의 여신 레이나는 (안)중사나워지고?」

「시로네님. 토르즈와 레이나는 정당한 인간이 신앙하는 신입니다. 아마 페리온과는 사신의 일이라고 생각합니다. 추측입니다만, 그 사람은 원래는 인간으로, 사신으로부터 인랑[人狼]으로 해 받은 것이지요」

주먹을 지은 수행원의 여자 모기장이 설명한다.

「흐음, 원인간인가…. 죽여야할 것인가 헤매어요. 뭐 좋아요. 내가 상대를 해 준다」

시로네는 태연하게 짓는다.

인랑[人狼]을 상대로 해도 무서워하기는 커녕 조금 즐거운 듯 하다.

그 태도에 에치고스는 의심스러워 한다.

「호우, 여유다. 조금은 즐겁게 해줘인가?」

다이 암은 검을 뽑아 내 짓는다.

원래 다이 암은 인간의 전사다.

힘을 요구한 나머지, 사신 페리온을 우러러봐, 그 은총을 얻은 것이다.

시로네와 다이 암의 거리가 줄어든다.

「가겠어!」

다이 암이 검을 휘두른다.

전신의 근육을 사용한 날카로운 일격이다.

그에 대한 시로네는 움직이는 기색이 없다.

「엣…?」

다이 암이 얼간이인 소리를 낸다.

에치고스는 그 광경에 눈을 의심한다.

다이 암이 가지고 있는 검이 없어져 있다.

그 몇 초의 뒤, 뭔가가 다이 암의 곁에 떨어져 내리면, 지면에 꽂힌다.

떨어져 온 것은 다이 암의 검.

「바, 바보 같은!?」

다이 암이 낭패 한다.

「후흥. 허를 찌르게 해 받았어요. 아직 해?」

시로네는 검을 내밀면 다이 암에 듣는다.

「흥! 아직이다! 아직 나는 지지 않았다!」

다이 암은 주먹을 잡으면 시로네에 도전한다.

그러나, 그 주먹은 허무하게 헛손질을 한다.

「유감. 검의 줄기는 나쁘지 않았지만 나에게는 이길 수 없다」

 어느새인가 다이 암의 뒤로 이동한 시로네가 말하면 다이 암은 그대로 앞에 넘어진다.

죽지 않는 것 같지만, 정신을 잃은 있는 것 같았다.

「바, 바보 같은 다, 다이 암님이 이렇게 간단하게…. 무엇이다, 너희들은…」

에치고스는 중얼거린다.

눈 앞의 광경을 믿을 수 없었다.

보통 인간이 인랑[人狼]에게 당해 낼 이유가 없다.

눈 앞의 여자들은 보통사람은 아니었다.

「삼가하세요! 삼가하세요! 당신들!!」

돌연 모기장이 큰 소리를 낸다.

「이 분을 어떤 분이라고 생각하고 있습니다. 이 (분)편은인가의 빛의 용사 레이지님의 여동생군인 쿄우카님이에요! 아가씨의 어전입니다! 사람모두 삼가하세요!!」

에치고스는 모기장의 말에 놀란다.

닫혀진 나라이지만, 밖의 정보가 들어가지 않을 것은 아니다.

당연히, 유명한 빛의 용사 레이지의 일은 알고 있다.

오거보다 아득하게 무서운 마물이 있는 나르골에 들어간 사람. 그것이, 용사 레이지다.

그리고, 꽤 방약 무인인 남자로, 적이 된 사람에게 용서가 없는 것도 알고 있었다.

「하핫!!」

에치고스는 쿄우카로 불린 여자에게 평복[平伏] 한다. 주위의 남자들도 똑같이한다.

강한 사람에게는 철저히 따른다. 그것이 에치고스의 삶의 방법이다.

「설마, 용사님의 여동생군이었다고는! 죄송했습니다─!! 허락해 주세요─!!」

제 10화 오거가 지배하는 땅 3

달빛안, 시로네들은 밤길을 걷는다.

목표로 하고는 오거의 젱이 사는 성이다.

오거족은 기본적으로 산에 성이나 궁전을 만들어 거기에 산다.

성이라고 해도 인간으로부터 보면 성과 같이 보이는 것만으로, 거체인 오거로부터 하면 관이다.

성을 만드는 만큼, 그들의 기술력은 높다.

또, 그들은 마법으로 뛰어나고 있어, 완력이 강하고, 마법 능력도 높고, 잠재 능력 뿐이라면 인간은 커녕 엘프 족에서도 이길 수 없다.

그렇지만, 오거는 능력은 높은 것 치고는 지력이 낮고, 인간과 지혜 겨루기로 져 버리는 일도 있다.

시로네의 아는 이야기로는 고양이의 요정에 속아서, 성을 납치된 얼간이인 오거도 있다라는 일이다.

또, 인간에게 있어 다행스럽게 그들의 수는 적다.

그 때문에, 대부분의 인간은 그들에게 지배를 받지 않아도 되고 있다.

무엇보다, 조금 전의 나라는 오거의 지배를 받고 있었다.

「저것입니다, 쿄우카님. 저것이 젱의 관입니다」

안내를 하고 있는 에치고스가 산 위의 관을 가리켜 말한다.

오거의 관인답게 꽤 훌륭했다.

이 성은 코키의 나라의 근처에 있어, 걸어 1시간의 장소에 있었다.

벌써 날은 떨어지고 있어 시로네들은 쉬고 싶었지만 무리를 해 주어 왔다.

오거의 건축 능력은 높고, 그들은 산에 궁전이나 성을 세우며 산다.

그 중에서도 특히 능력이 높은 사람은 구름 위에 성을 쌓아 올리는 사람도 있다.

오거의 주거에는 여러가지 재보가 있다고 말해지고 있어, 재보를 많이 가지고 있는 사람정도 강하다.

그것이, 시로네가 아는 오거의 지식이다.

눈 앞의 관은 인간의 주거보다 훌륭하지만, 시로네가 전에 본 일이 있는 어느 오거의 주거보다 작았다.

「그러면 나는 이것으로…」

「기다리세요」

시로네는 떠나려고 하는 에치고스의 옷을 잡는다.

「저…무엇입니까? 시로네님」

「돌아갈 수 있다고 생각하고 있는 것, 에치고스씨? 다른 사람 이라면 몰라도, 당신과 거기의 인랑[人狼]은 공짜로 돌려보낼 수 있을 리가 없을 것입니다」

그렇게 말하면 에치고스는 우우와 신음소리를 낸다.

인간의 모습에 돌아온 다이 암은 쇠사슬로 입가까지 속박되고 그리폰에 태워지고 있다.

 우물우물과 뭔가 말하고 있지만 쇠사슬이 재갈이 되어 있으므로 말하는 것이 할 수 없다.

에치고스는 다른 사람과 달라 오거에게 아첨 떨어 코키의 사람들을 지배하고 있었다.

시로네들로서는, 이대로 놓칠 수는 없다.

코키의 나라는 오거의 젱이 지배하는 나라였다.

이같이 힘이 있는 마물에게 지배되는 나라는 드물지 않다.

그렇게 말한 나라는 그 마물에게 지배되는 대신에 다른 마물로부터 습격당하는 일은 없어진다.

그러니까 인간 측에도 메리트가 있는 것처럼 생각된다. 그러나, 그것은 사육주와 가축의 관계이다.

먹혀지는 측과 하면, 좋다고는 느껴지지 않는다.

시로네들이 사정을 들어, 오거의 젱을 넘어뜨린다고 하면 코키의 사람들은 기뻐해 안내했다.

이 젱의 관에는 코키의 사람들이 따라 와 주고 있다.

시로네는 관의 문에 겨우 도착하면 에치고스를 재촉한다.

「젱님――――! 젱님――――! 문을 열어 주세요―――!!」

에치고스가 큰 소리를 내면. 큰 문이 열린다.

안으로부터 나온 것은 신장 2.5미터정도의 거인의 남자.

이 거대한 남자야말로 오거의 젱이었다.

오거의 젱에는, 모친과 8명의 오빠가 있어 젱은 막내이다.

모친의 생일에 내는, 맛좋은 음식의 인간의 여자를 에치고스에 선택하게 하고 있어, 그 전형의 한중간에 시로네들은 코키의 나라에 온 것이었다.

젱은 인간의 연령에서는 30살 전반 정도의 오거로, 살쪄 있어 야무지지 못한 모습을 하고 있다.

사타구니를 긁으면서 나오는 젱으로부터, 시로네는 지성을 느껴지지 않고, 머리가 나쁜 것 같게 생각되었다.

「무엇이다, 에치고스가 아닌가, 무슨 용무야?」

그렇게 말하면 젱은 에치고스의 뒤의 시로네들을 본다.

「오우, 엄마에게 가져 가는 여자를 데려 왔는지, 수고다 에치고스」

젱은 생긋 웃는다.

오거족은 종족의 특징으로서 거꾸로 난 거대한 송곳니를 가진다.

그 때문인가, 턱이 사각이 되어 있어 입이 크다. 그 탓으로, 웃으면 무서운 느낌을 준다.

따라 온 코키의 사람들이 무서워한다.

「어디어디, 어떤 느낌일까」

젱이 쿄우카에 손을 뻗지만, 그 손은 튕겨진다.

「아가씨에게 접하는 것은 그만두어 받을까요」

물론 손을 턴 것은 모기장이다.

「무엇이다, …?」

젱이 다 말하기 전에 모기장은 뛰어 오른다.

「심장 파괴(하트 브레이크)!!」

모기장은 그대로 젱의 가슴을 주먹으로 가볍게 구멍뚫는다.

「긋!!」

젱은 신음소리를 올리고 그대로 넘어진다.

심장 파괴(하트 브레이크)는 주먹으로 가슴을 치는 충격파에 의해서, 몸을 손상시키지 않고 체내의 심장을 끊는 기술이다.

심장을 제지당한 젱은 넘어진 채로 움직이지 못하게 된다.

「자, 히포그리후의 먹이에는 꼭 좋네요」

모기장이 젱을 보고 말하면, 코키의 사람들이 무서워하고 전율한다.

「거짓말일 것이다…. 오거가 일격이다」

「그렇게 가는 몸인데」

「게다가 마수의 먹이에는…. 오거보다 무섭다」

코키의 사람들이 각자가 말한다.

덧붙여서 시로네도 가끔 모기장이 무서울 때가 있거나 한다.

모기장은 함께 데려 온 히포그리후에 젱의 몸을 준다.

「지쳤어요, 모기장. 안에서 쉬고 싶어요」

「네. 아가씨. 그렇지만, 일단 안을 탐색하고 나서입니다. 함께 와 준 여러분은 여기서 부를 때까지 기다리고 있어 주세요」

모기장 그렇게 말하면 코키의 사람들은 수긍한다.

우선은 시로네들이 안을 탐색해 안전하면, 코키의 사람을 부르는 절차다.

시로네들은 오거의 관으로 들어간다.

안에 들어가면, 외관에 뒤떨어지지 않고 훌륭했다.

시로네들은 오늘 밤의 숙소로서 훌륭한 오거의 관을 하룻밤의 숙소에 선택한 것이다.

객실이나 주방을 탐색한 후, 마지막에 침실인 것 같은 방으로 겨우 도착한다.

침실에 들어가면 꽤 어질러져 있다.

벽에는 알몸의 오거의 여성의 그림이 많이 쳐지고 있어, 마루에는 속옷인 것 같은 것도 떨어지고 있다.

「이쪽은 쓰레기통같네요. 무엇입니다, 둥글게 된 종이가 많이 있어요. 굉장히 비릿하네요…」

쿄우카는 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

시로네는 그 둥근 종이를 봐 저것이 뭔가 헤아린다.

이따금 크로키의 방에 있기 때문이다.

그리고, 그 종이에는 접하지 말고 두려고 생각한다.

「이야기에 듣는, 전형적인 자취의 남자분의 방이군요…」

모기장은 중얼거린다.

「크로키의 방은 여기까지는 어질러져 있지 않았지만 말야. 응, 저것은 무엇이지」

시로네는 방의 구석에 그야말로 중요한 것이 들어가 있을 것 같은 상자를 찾아낸다.

무엇이 들어가 있을 것이라고 가까워진다.

「위험한 시로네님!」

모기장이 외쳤을 때였다.

돌연상자가 의지를 가진 것처럼 움직이기 시작한다.

상자의 뚜껑이 크고 열림구인 것 같았다.

그 입에는 송곳니가 나 있어, 시로네에 물려고 한다.

「뭐야 이것!?!!」

시로네는 상자를 피하면 차는 것 날린다.

상자는 벽에 격돌하면 움직이지 못하게 된다.

「트랩 비스트군요. 중요한 것을 지키기 위해서 만들어진 유사 생명체입니다」

모기장이 움직이지 못하게 된 상자를 보고 말한다.

트랩 비스트는 골렘과 같은 유사 생명체다.

마법에 의해 만들어져 소유자의 명령을 지킨다.

트랩 비스트는 주로 중요한 것을 지키기 위해서 배치된다.

 이번에는 상자이지만, 안에는 문이었거나, 집 그 자체가트랩 비스트때도 있다.

그리고, 정통인 소유자가 아닌 사람이 가까워지면 공격한다.

「하아, 완전히, 이런 물건이 있다니. 방심할 수 없네요」

「하하, 확실히 그렇다 쿄우카씨. 그렇지만 일부러 트랩 비스트에 지키게 하고 있으니까, 굉장한 보물이 들어가 있거나 해」

시로네는 울렁울렁 하면서, 상자에 가까워진다

오거는 보물을 가지고 있는 일로 유명하다.

천공에 사는 오거로부터 노래하는 하프를 훔치려고 한 소년의 이야기는 시로네도 들은 일이 있었다.

「엣, 이것은…」

시로네가 움직이지 못하게 된 상자를 열면 중에서 나온 것은 몇권의 책이었다.

어느 책의 표지에도 오거의 여성의 알몸이 그려져 있다.

「무엇입니다의 그것?」

쿄우카는 시로네의 뒤로부터 책을 봐 고개를 갸웃한다.

「아마 엣치한 책이라고 생각한다…. 크로키도 이런 책을 침대라든지에 숨겼었던 것을 생각해 내요…」

시로네는 후득후득 책을 넘겨 말한다.

표지같이 알몸의 여성의 그림이 그려져 있다.

시로네와 쿄우카는 책의 내용을 바라본다

오거의 여성은 육감적이지만, 송곳니와 네모진 턱이 인간의 남성의 취향에 빗나가고 있을지도와 시로네는 생각한다.

실은 시로네는 몰래 크로키의 방에 들어가, 숨겨 있는 엣치한 책을 읽는 것이, 조금 즐거움이었다거나 한다.

「시로네님. 이런 곳에서 넓히지 말아 주세요」

모기장이 기가 막힌 소리를 낸다.

「앗, 미안해요. 곧바로 처분하네요. 그렇지만 조금 아까울지도」

「에에, 남자분의 취미에는 나도 흥미가 있어요」

쿄우카도 얼굴을 붉게 하면서도 흥미가 있거나 한다.

「아가씨까지…. 하아, 완전히 무엇이 들어가 있는지 생각하면…. 태웁시다. 이런 추접한 것은 있어서는 되지 않습니다」

모기장은 그렇게 말하면서 책을 모은다.

「그렇지만, 뭐 보통 남자아이라면 이런 책도 가지는 것도 어쩔 수 없는 거네요. 크로키도 가지고 있고」

시로네는 응응 수긍한다.

「그것입니다만, 시로네님. 그의 일로 조금 (듣)묻고 싶은 일이 있습니다」

「무, 무슨 일이야 모기장씨? 갑자기 바뀌어」

「시로네님은 가끔 소꿉친구의 그의 일을 이야기하고 있었습니다만, 강한 인상을 받지 않았습니다. 그렇지만, 실제로 싸워 보면 매우 강하다. 그는 레이지님에게 이겼습니다. 그 우수한 레이지님에게입니다. 정말로 그는 시로네님의 소꿉친구인 것입니까?」

「그것은…틀림없이 크로키라고 생각한다. 응, 그것은 틀림없어. 내가 크로키를 잘못볼 리가 없고」

시로네는 단언한다.

그리고, 시로네는 의문으로 생각한다.

원래의 세계에서 지루한 보통 일상을 보내고 있어야 할 크로키가, 왜 이 세계에 있을까와.

특히 아무런 특색도 없는 보통 남자아이. 그것이 크로키일 것이었다.

원래, 시로네의 아는 크로키는 거기까지 강하지 않은 것이었다.

「라고 하면 그는 실력을 숨기고 있던 일이 되네요. 그의 움직임은 상당한 단련을 쌓은 사람의 움직임에 느껴졌습니다. 나도 꽤 수련을 쌓았습니다만 그는 그 이상이라고 생각합니다. 상당히 강한 생각이 없으면 저기까지 무의 높은 곳에는 오를 수 없을 것입니다」

모기장의 말에 시로네는 강한 쇼크를 받는다.

시로네는 크로키의 일이라면 뭐든지 알고 있을 생각이었다.

그렇지만 실제는 차이가 난 것이다.

(레이지군들과 교제하게 되어, 크로키와 만나는 회수는 줄어들었다. 그 사이에 뭔가 있었을 것인가?)

그 무언가에 입회할 수 없었던 것을 시로네는 분하다고 생각한다.

「정직, 나도 모른다. 여러가지 일이 너무 있어…」

「그렇습니까…. 그럼 이 일은 이제 그만두기로 합시다」

시로네의 상태를 본 모기장이 그 이상 듣는 것을 단념한다.

「그래요, 모기장. 적당, 쉬고 싶어요」

쿄우카가 그렇게 말하면, 시로네와 모기장은 웃는다.

「확실히 나도 쉬고 싶을지도…」

「그럼, 빨리 정리해 식사를 합시다. 주방에 있던 육류는 먹을 생각이 들지 않습니다만, 야채류라면 먹을 수 있을 것입니다. 시트등도 인간의 물건보다 훌륭하고, 천천히 쉬게 하겠지요」

모기장의 말에 시로네와 쿄우카는 수긍한다.

데려 온 사람들을 불러, 방을 정리한 뒤로 식사를 하는 일로 한다.

코키의 사람들은 자주(잘, 용케, 좋고) 일해 준 것처럼 시로네는 생각한다.

특히 아가씨를 오거에게 하지 않아도 된 부친과 그 아가씨는 우리들에게 굉장히 감사해 들어 주었다.

한가운데에는, 무서워서 일하고 있는 사람도 있는 것 같았다.

시로네는 지금부터 코키의 나라는 어떻게 되는지 모른다.

오거가 없어진 일로 다른 마물이 올지도 모르기 때문이다.

하지만, 더 이상 이 나라를 돌보는 일은 할 수 없다.

방의 청소와 식사를 만드는 것을 도와 받은 후, 시로네들은 코키의 사람들을 돌려 보낸다.

식사가 끝나, 간단하게 목욕을 끝마치면 시로네들은 쉬는 일로 한다.

오거의 침대의 시트도 새로운 것에 교환하고 있으므로 냄새가 나지는 않다.

침대는 1개 밖에 없지만, 오거는 상당한 거체였으므로 3명이 자도 괜찮았다.

(지금은 생각해도 어쩔 수 없다. 크로키를 만나, 이야기하면 알 것이군요)

 그런 일을 생각하면서, 시로네는 천천히와 잠에 떨어졌다.

◆

(우우, 도와 줘!!)

그렇게 외치려고 해도 재갈을 되고 있어 에치고스는 잘 말하는 것이 할 수 없다.

코키의 사람들은 그런 에치고스를 딱한 듯이 보는 것만으로 돌아갔다.

에치고스의 옆에는 똑같이, 쇠사슬로 몇 겹이나 구속된 다이 암이 기절한 상태로 매달아지고 있다.

안내를 한 일로 살해당하지 않고 끝났지만, 모기장에 의해 구속되어, 오거의 관의 지붕으로부터 쇠사슬로 매달아져 버린 것이다.

(그 여자는 귀신이다)

에치고스는 자신을 이런 꼴을 당하게 한 여자들을 생각해 낸다.

차가운 밤바람이 에치고스의 몸을 흔든다.

(우우…이 에치고스님이 이런 꼴을 당하다니. 나는 어떻게 된다. 누군가 도와 줘)

에치고스는 신음소리를 내지만 응하는 사람은 아무도 없었다.

제 11화 왕자와 고블린

꿈 속에서 오미로스는 리제나와 함께 숲을 걷는다.

시각은 밤이며, 머리 위를 가리는 가지의 틈새로부터 달빛이 2사람을 비추고 있다.

밤의 숲은 무서운 마물이 배회하는 장소다.

마물은 빛을 싫어해서, 그림자를 좋아한다.

그러니까, 가능한 한 그림자가 되지 않는 장소를 걷지 않으면 안 된다.

「미안…미안…오미로스. 내가 꽃을 잡기에 가고 싶다고 말하지 않으면…. 이런…. 이런…」

리제나는 흐느껴 운다.

아케론 산맥의 산기슭에 피는 꽃에 병을 고치는 효과가 있다.

그것을 안 리제나는 병의 모친을 위해서(때문에) 잡기에 가고 싶다고, 오미로스를 권했다.

지금은 그 온 돌아가는 길이다.

오미로스들은 길을 잃어 숲속을 걷고 있다. 벌써 날은 떨어져 근처는 어두워지고 있다.

「좋아, 리제나. 나는 리제나의 힘이 되고 싶다고 생각하고 있다. 이것 정도 어떻게라는 일 없는 거야」

그렇게 말해 오미로스는 리제나를 위로한다.

오미로스도 어두운 밤길은 무섭다. 그렇지만, 리제나의 앞에서 보기 안좋은 곳은 보여 주고 싶지 않았다.

「괜찮아. 반드시 모두가 찾으러 와 준다. 절대 돌아올 수 있다!!」

「응, 오미로스가 말한다면…」

오미로스들은 다시 걷기 시작한다.

그 때, 뒤로부터 뭔가가 따라 올 생각이 들었다.

「오미로스…뭔가 뒤로부터 따라 오는 사람이 있는 것 같다…」

리제나도 느꼈는지 불안한 듯이 말한다.

「응, 나도 그런 생각이 든다…」

오미로스들은 아케론 산맥을 뒤로 해 걷고 있을 것이다.

오미로스들의 사는 나라 알 고어는 가장 나르골에 가까운 나라이다.

그 경계가 되는 아케론 산맥과 알 고어 왕국의 중간에, 인간의 사는 장소는 없었다.

만약 누군가가 따라 와 있다면 그것은 인간은 아니다. 고블린일지도 몰랐다.

오미로스는 모친으로부터 고블린의 일을 심하게 들어 왔다.

고블린은 초록의 피부를 가져, 아이를 기꺼이 덮친다, 매우 무서운 마물이다.

만약 잡히면 어떻게 되는지 모른다.

「혹시, 고블린일까…」

지금 확실히 오미로스가 생각하고 있는 일을 리제나가 말한다.

「리, 리제나! 노래하자! 고블린은 노래에 약할 것이다!!」

오미로스는 전에 모친으로부터 들은 일을 생각해 낸다.

고블린은 예쁜 가성에 약하다.

왜일까는 모르지만, 인간의 가성은 고블린에 취해 굉장히 불쾌한 것 같은 일을.

「노래를…노래하는 거야?」

「응, 그렇게! 노래를 부르자! 리제나의 소리는 예쁘니까고블린은 반드시 접근하지 않아!!」

오미로스는 전에 리제나의 노래를 들은 일이 있었다.

매우 예뻤어를 기억하고 있다.

그러니까, 리제나의 가성이라면 고블린도 도망치기 시작할 것이었다.

「응. 알았다, 오미로스. 그렇지만 무슨 노래를 불러?」

「전에 나의 앞에서 노래해 준 일이 있었네요. 그 노래가 좋구나」

오미로스가 그렇게 말하면 리제나는 수긍한다.

「알았다, 노래하네요….

숲속의 한쪽 구석에서

사랑을 찾는 검은 새

사랑을 추구해 산을 넘고

푸른 하늘을 날고 있다

초록의 숲의 한가운데에서

흰 새를 만났습니다

검은 새는 노래하지만

흰 새는 노래하지 않는다

검은 새는 울면서

붉은 저녁 노을에게 날아 간다」

걸으면서 리제나가 노래한다.

밤의 숲의 안에서 예쁜 목소리가 울린다.

오미로스는 그 노래에 들어 반한다.

연결한 손의 흔들림이 조금 없어져 있다.

리제나는 노래하는 일로 조금 무서운 것이 희미해진 것 같았다.

뒤로부터 가까워지고 있던 기색이 없어져 있다.

이대로 아무것도 없게 돌아갈 수 있을 것 같다고 오미로스는 생각했다.

「예쁜 소리다, 너…」

어둠으로부터 돌연 말을 걸어진다.

오미로스는 노래하는 것을 그만둔 리제나와 함께 소리가 난 어둠을 본다.

거기에 누군가가 있다.

「누, 누구다!?」

오미로스는 리제나를 감싸도록(듯이) 앞에 나온다.

어둠으로부터 누군가가 나온다.

「고블린…」

달빛이 가리는 가운데 나온 것은 고블린이었다.

리제나가 노래하고 있었는데 나왔다.

고블린의 안에는 노래에 약하지 않는 사람도 있을까?

「나는 고블린이 아니다, 인간이다」

고블린이 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

「거짓말이다! 나는 전에 고블린을 본 일이 있다. 너의 얼굴은 고블린이다!!」

오미로스는 외친다.

확실히, 오미로스의 눈 앞의 고블린의 얼굴은 인간에게 가까웠다.

그렇지만, 가까운 것뿐으로 고블린과 변함없는 얼굴이었다.

그러니까, 고블린 인간이라고 말해야할 것인가도 모른다.

「칫!! 믿지 않는가. 하지만 뭐 좋다」

고블린 인간은 그렇게 말해 리제나를 본다.

「거기의 메스가 노래하기 때문에, 부하가 도망쳐 버렸다. 그러니까 내가 나올 수밖에 없어졌다구」

「노래로부터 도망쳐? 역시 고블린이 아닌가!!」

오미로스가 그렇게 말하면 고블린 인간은 목을 흔든다.

「부하모두는 고블린이지만, 나님은 인간이다」

그 말에 오미로스는 놀란다. 고블린은 인간을 덮치는 마물이다.

적어도 그렇게 배웠다.

그 고블린을 어째서 부하가 할 수 있을까와 의문으로 생각한다.

「만약 정말로 인간이라면 우리를 도와요!!」

오미로스가 그렇게 말하면 고블린 인간은 의외일 것 같은 얼굴을 한다.

「왜 나님이 너를 도와? 오스는 필요없어」

고블린 인간의 눈이 리제나에 향해진다.

그 눈이 이상하게 빛난다.

「도망치자, 리제나!!」

「응!!」

이 고블린 인간으로부터 위험한 것을 감지한 오미로스는, 리제나의 수를 잡아 달리려고 한다.

「시킬까! 마비!!」

그러나, 고블린 인간이 외치면 몸이 둔하게 저린다.

리제나도 몸이 저린 것 같게 무릎을 꿇는다.

「리제나!!」

「미안…오미로스…」

리제나가 사과한다.

오미로스는 어떻게든 움직일 수가 있지만, 리제나는 무리여요 팔짱 있었다.

「흥, 나님의 마법으로 참았는지」

그렇게 말해 고블린 인간이 가까워진다.

「리제나에 가까워지지마!!」

오미로스는 고블린 인간으로 향한다.

「흥!!」

그렇지만 근처가 어둡게 발밑이 안보이기 때문에, 고블린 인간의 다리후리기에 의해 오미로스는 옆에 쓰러진다.

「우와아아!!」

「오미로스!!」

리제나는 비통한 절규를 올려 일어서려고 한다.

그러나, 몸이 저리고 있기 (위해)때문인가 꽤 일어날 수 없었다.

「어이쿠!!!」

리제나가 구르기 전에 고블린 인간이 리제나의 팔을 잡는다.

「아니…떼어 놓아, 떼어 놓아요…」

리제나의 울먹이는 소리.

「리제나를 떼어 놓아라!!」

일어나 도미카나 깔때기 하지만, 이번은 다리로 차지고 다시 쓰러진다.

「긋!!!」

고블린 인간이 그대로 다리로 오미로스의 등을 짓밟는다.

고블린 인간의 손은 리제나의 팔을 잡은 채다.

「얌전하게 해라!!」

고블린 인간이 그렇게 말하면 다리에 힘을 쓴다.

「우우…」

오미로스는 그대로 한심한 신음소리를 올린다.

「이대로 짓밟아 부숴 주자!!」

고블린 인간이 다리에 힘을 준다. 숨을 할 수 없게 되어 왔다.

「그만두어, 오미로스에 심한 일을 하지 말아줘…」

리제나가 울면서 말한다.

「그런가. 너가 그렇게 말한다면 그렇게 하자」

고블린 인간이 다리에 힘을 쓰는 것을 그만두었다.

덕분에 오미로스는 괴롭지 않게 된다.

그렇지만, 다리는 아직 등에 실려진 채로 몸은 움직일 수 없었다.

「힛…」

리제나가 무서워한 소리.

오미로스는 어떻게든 얼굴을 옆으로 해 올려보면, 고블린 인간이 리제나를 껴안고 있다.

「너, 인간의 메스다」

고블린 인간은 그렇게 말하면 리제나의 얼굴을 감촉, 냄새를 맡는다.

「고블린의 메스보다 부드럽고, 좋은 냄새다」

고블린 인간의 소리는 흥분하고 있는 것 같았다.

오미로스는 보고 있는 것만으로 아무것도 하지 못하고, 리제나의 얼굴이 무서워하고 있는 것을 보고 있을 수밖에 않았다.

「리, 제이…는…」

오미로스는 등에 다리를 태워지고 있어서 사는 뿌리는 이야기 궧없다. 눈물이 나올 것 같게 된다.

「결정했다! 너를 나의 메스로 한다!!」

그렇게 말하면 고블린 인간은 리제나의 얼굴을 핥아댄다.

「히…히이이이이…」

리제나는 소리가 되지 않는 비명을 지르고 있다.

「침을 붙였다. 너는 이제(벌써) 나의 물건이다. 나의 이름은 고즈다! 너의 오스다!!」

고즈라고 자칭한 고블린 인간이 웃는다.

「내가 어른이 되면 맞이하러 가겠어! 그때까지 기다려라!!」

그렇게 말하면 고즈는 숲속에 사라져 간다.

뒤에는 흐느껴 우는 리제나와 저려 움직일 수 없는 오미로스만이 남겨졌다.

◆

아침의 빛으로 오미로스는 눈을 뜨면 머리를 흔든다.

(어렸을 때의 싫은 꿈이다. 최근 매일과 같이 본다)

리제나를 지킬 수 없었다 씁쓸한 기억이었다.

그 후, 오미로스들은 찾으러 온 어른들에게 도와졌다.

그 날로부터다. 오미로스가 강해지려고 노력하게 된 것은.

여러가지 물건으로부터 리제나를 지키고 싶었다.

그러니까, 1년이나 알 고어를 떨어지고 무사 수행의 여행을 하고 있던 것이다.

그렇지만, 돌아오면 리제나는 없어져 버렸다.

무엇을 위해서 강해지려고 노력했는지 오미로스는 모른다.

침대에서 나와 갈아입으면 방을 나온다.

「안녕하세요, 오미로스 왕자」

방을 나오면 말을 걸어진다.

오미로스가 뒤돌아 보면 거기에는 1명의 소녀가 있었다.

「왕자는 그만두어 주지 않는지, 리엣트…」

오미로스는 왕자로 불리는 일은 너무 좋아하지 않는다.

리제나를 고블린의 둥지 구멍에 떨어뜨린 일로 얻은 칭호로 불리고 싶지 않았다.

「그럼 뭐라고 부르면?」

「전과 같은 부르는 법은 안 되는가…」

「알았다. 안녕, 오미로스오빠」

리엣트는 마큐시스의 여동생이다.

아버지가 바빴기 때문에, 오미로스는 마큐시스와 리엣트의 부모님에게 길러졌다.

오미로스보다 5살 연하의 그녀는, 친형의 마큐시스와 함께 남매같이 자랐다.

그 때문인가, 그녀는 오미로스를 오빠라고 부른다.

「또, 산에 가는 거야?」

리엣트의 눈이 조금 차갑다.

마큐시스와 리엣트의 아버지와 어머니는, 큐피우스왕에 살해당했다.

그러니까, 리제나를 찾으러 가는 일을 그다지 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하지 않았다.

「오늘은 갈 수 없다. 베로스 왕국의 무도회에 출석할 준비를 하기 때문에…」

오미로스와 파르시스는 왕이 된 아버지에 대신해에, 5일 후에 행해지는 베로스 왕국의 무도회에 출석하는 일이 되어 있다.

오늘은 그 준비를 하지 않으면 안 되었다.

「오늘 이외라면 가는 거야?」

「…」

리엣트의 그 물음에 오미로스는 아무것도 대답할 수 없었다.

「이제(벌써) 죽어 있다…」

「리엣트!!」

「오미로스오빠는 살아 있다고 하지만. 어째서…그런 일을 알 수 있는 거야? 전사도 아닌 인간이 고블린의 둥지 구멍에 들어가면 살아 돌아갈 수 없어…」

리엣트의 말대로이다.

그렇지만, 오미로스는 고즈의 일을 생각해 낸다.

그 고블린을 부하에게 가져, 리제나를 맞이하러 간다고 한 고블린과 같은 인간.

왜 그 꿈을 빈번하게 보게 되었는지?

그것은, 리제나가 고즈에 잡히고 있을 가능성이 있다고 생각하고 있기 때문이다.

그 가능성이 있기 때문이야말로, 고블린의 둥지 구멍에 가 찾고 있다.

그 일을 오미로스는 누구에게도 말하지 않았다.

어렸을 때, 고즈의 일을 말해도 어른들의 대부분은 믿어 주지 않았다.

리제나가 고즈의 일을 말하면 믿어 주었을지도 모르지만, 그 일을 생각해 내고 싶지 않은 것인지 아무것도 말하지 않았다.

물론, 그 일로 오미로스는 리제나의 일을 꾸짖거나 하지 않는다.

제일 무서운 경험을 한 것은 리제나인 것이니까.

유일 믿어 준 것은 리제나의 모친 정도다.

리제나의 모친은 대립하고 있던 씨족의 아이인 오미로스에도 상냥했다.

그 리제나의 모친은 고즈가 와도 괜찮은 것 같게, 자신의 보물인 마법의 부적을 리제나에게 준 것이었다.

그 리제나의 모친은 고즈와 만난 해의 2년 후에 죽었다.

지금은 고즈의 존재를 믿고 있는 것은 오미로스만이다.

그렇지만, 리엣트나 그 외의 모두는 고즈의 존재를 믿지 않았다.

리엣트로부터 보면 오미로스가 하고 있는 일은 매우 바보 같은 일로 보일 것이었다.

「그러니까 오미로스오빠도 고블린의 둥지 구멍에 몇 번이나 가고 있으면, 그 중 죽어 버린다…. 이제 싫어, 누군가가 죽는 것은…」

리엣트가 어두운 얼굴을 해 말한다.

「미안, 리엣트…」

리엣트의 머리를 어루만진다.

상냥한 리엣트는 몸을 염려해 주고 있다.

그런데도 오미로스는 그녀를 찾는 것을 그만두는 일은 할 수 없었다.

「괜찮아, 영웅 파르시스도 있다. 반드시 살아 돌아간다…」

오미로스가 그렇게 말하면 리엣트는 조금 이상한 얼굴을 한다.

「어떻게 했다, 리엣트」

「파르시스님이지만…. 우리들의 생명의 은인이니까 이런 일을 말하면 안 되겠지만…. 가끔 이상한 느낌이 드는 것, 그 사람」

「이상한 느낌?」

「응…잘 설명 할 수 없지만, 이상한 느낌…」

오미로스는 리엣트는 감이 날카로운 일을 알고 있다.

무언가에 깨달았을 것인가와 고개를 갸웃한다.

「그러고 보니, 파르시스는 지금 어디에?」

「모른다. 오늘은 아직 모습을 보지 않은거야」

리엣트가 고개를 저어 대답한다.

오미로스의 아는 파르시스는 가끔 흐느적와 자취을 감추는 것이 있다.

「오늘은 베로스에 갈 준비를 하지 않으면 안 되는데, 어디에 간 것일 것이다?」

오미로스는 의문으로 생각하지만 대답은 나오지 않았다.

제 12화 파르시스의 정체

추접스러운 남쪽의 고블린의 취락을 빠져서, 파르시스는 아케론의 북측으로 가까스로 도착한다.

파르시스가 카론 왕국에 돌아오는 것은 오래간만이다.

변함 없이 추접스러운 장소라고 생각한다.

다른 고블린의 둥지 구멍에 비하면, 해라고 말할 수 있지만 그런데도 고블린의 둥지 구멍이다.

「트마레, 인간! 누구 다고브?」

고블린들이 파르시스를 둘러싼다.

둘러싸졌지만 파르시스는 당황하는 일은 없었다.

이렇게 되는 일은 상정이 끝난 상태다.

그리고, 안쪽으로부터 체격이 좋은 고블린이 나온다.

파르시스가 알고 있는 얼굴이었다.

「너의 일은 마법의 영상으로 본 적 있는 고브. 확실히 파르시스라든가 하는 인간 고브군요. 왜 여기에 있는 고브?」

「오래간만입니다, 켄에오 장군」

그 물음에는 대답하지 않고, 파르시스가 이름을 부르면 켄에오는 놀란다.

「왜, 이름을 고브?」

「과연 켄에오 장군에서도 모르는 것 같네요」

켄에오는 고블린 중(안)에서도 상당한 힘을 가진다.

그러나, 그런데도 파르시스의 진정한 모습은 모르는 것 같다.

마법을 풀어 진정한 모습을 보인다.

파르시스는 할 수 있으면 이 모습을 보여 주고 싶지 않았다. 하지만 보이지 않으면 이야기가 진행되지 않는다.

「아! 당신은 고, 고즈 왕자 고브─!!」

모습이 바뀐 것로 켄에오와 다른 고블린들이 놀란다.

당연했던, 인간의 영웅 파르시스가 여왕의 아들이었던 것이니까.

「그렇습니다. 고즈예요, 켄에오 장군. 오래간만입니다. 어머니의 곳에 가고 싶습니다만, 통해 받을 수 없을까요?」

그렇게 말해 파르시스 고치고 고즈는 고개를 숙인다.

켄에오는 고즈의 누나의 남편이다.

무례한 일은 그다지 할 수 없다. 누나는 고즈보다 훨씬 강하고, 위험한 존재다.

고즈는 예를 다하지 않으면 안 되었다.

켄에오는 조금 골똘히 생각해 대답한다.

「조금 기다려 주세요로 고브! 좀, 여왕 폐하에 확인하는 고브」

켄에오 장군이 말하면, 그 부하가 어머니의 곳에 가 한동안 해 돌아온다.

「아무쪼록 통과해 주세요 고브」

켄에오의 말을 들으면 고즈는 카론의 복도를 걸어 여왕의 사이로 나아간다.

통로의 안쪽, 거대한 문을 빠져 나가 여왕의 사이로 접어든다.

고즈는 무릎을 꿇어 고개를 숙인다.

어머니는 비록 우리 아이여도 무례한 놈에게는 용서는 하지 않는다.

그러니까 예를 다하지 않으면 안 되었다.

「오래간만입니다, 어머님」

「면을 올리는거야, 고즈」

어머니로부터 허가가 나왔으므로 고즈는 머리를 올린다.

그리고, 어머니인 여왕 다티에의 모습을 본다.

변함 없이 추악하다.

고블린의 여왕과 인간의 남자와의 사이에서 태어난 아이가 고즈이다.

이종족으로 아이를 만들면 오스라면 부친의 종족, 메스라면 모친의 종족으로서 태어난다.

그러니까 고즈는 인간일 것이었다.

고블린의 메스는, 기본적으로 소굴에서 나오는 일은 없다.

나오는 것은 오스만이다. 그 오스가 인간의 오스를 메스를 위해서(때문에) 데려 오는 일은 우선 없다. 또, 추악한 고블린의 메스가 인간의 남자에게 상대로 해 받을 수 있을 리가 없다.

그러니까, 보통이라면 고블린의 배로부터 인간의 오스는 태어나는 일은 없다.

그렇지만, 무슨 일에도 예외가 있다. 그것이 고즈이다.

여왕이라고 하는 권력자인 어머니를 위해서라면, 고블린도 인간의 오스를 데려 오는 것이 있다.

끌려 온 인간의 오스는 어머니의 침상에서 상대를 하게 한다.

그리고, 태어났던 것이 고즈다.

고즈는 부친은 철 들기 전에 죽어 있었기 때문에 어떤 녀석이었는가는 모른다.

그렇지만 상상은 할 수 있다. 얼굴 밝하는 사람인 어머니의 일이다 상당한 미남자였을 것이다.

어머니가 가지는 강력한 미약을 먹게 되면, 어떤 추악한 여자가 상대에서도 서 버린다.

그리고, 죽을 때까지 정령을 짜 놓친다.

고즈는 자신의 얼굴을 손댄다.

거울은 없지만 모친을 닮은 추악한 얼굴이다.

엘프로부터 태어난 인간의 오스가 강한 마력을 가지고 태어나는 것이 있도록, 종족의 다른 한쪽 부모의 성질을 어느정도는 계승해 태어난다.

그러니까, 한쪽 부모가 고블린이라면 종족은 다르지만, 고블린의 성질을 가지고 태어난다.

그래서, 고즈는 추악한 고블린과 같은 얼굴이다. 곧바로 죽은 남동생도 같은 얼굴이었다.

비유해서, 고블린이 한쪽 부모라도, 인간에게 있어 고블린의 둥지 구멍은 살려면 너무 좋은 환경은 아니다.

체력이 없는 인간의 아이는 곧바로 죽어 버린다.

모친으로부터 마력을 계승해 태어났기 때문에 어떻게든 살아 갈 수 있다.

하지만 남동생이나, 존재했을 고즈의 오빠는 마력을 계승하지 않았다.

어머니로부터 태어난 오스로, 온전히 성장할 수 있던 것은 고즈만이었다.

다른 남자는 곧바로 죽어 버렸다.

고즈는 어머니를 본다. 아마 고블린 최강이다.

그 마력은 마족에 필적한다고 하니까.

아득하게 미치지 않다고는 해도, 이 마력만은 어머니에게 감사해도 좋으면 고즈는 생각한다.

「최근 모습을 보지 않는다고 생각하면…. 설마 파르시스의 정체가 너였다라니. 보고한 사람의 마력은 마법은 간파할 수 없었던 것 같다」

다티에가 웃으면서 말한다.

고즈는 어머니와 인연을 자르고 싶어서, 모습을 바꾸어 인간의 나라에 가고 있는 일을 전하지 않았다.

그러니까 이러한 문제가 일어났다.

「어머님…. 나는 파르시스가 되어 있을 때에 은발의 마녀에 습격당했습니다. 저것은 어머님의 곱자[差し金]인 것이 아닙니까?」

물으면 다티에는 조금 골똘히 생각한다.

「은발의 마녀…. 아 생각해 냈다. 그 늠름한 각하의 근처에 있던 메스구나. 확실히 최근남의 녀석들의 취락을 휩쓸고 있는 녀석이 있는 일을 전했어. 또, 각하에 만나뵙고 싶구나…」

어머니가 넋을 잃은 표정으로 말한다.

그 어머니의 말을 들어, 역시라고 생각한다. 그 백은의 마녀는 어머니의 곱자[差し金]였던 것이다.

어머니가 각하라고 부르는 사람의 일은 고즈도 알고 있다.

그 무서운 용사에게 이긴 암흑 기사의 일이다.

그 아름다운 백은의 마녀는, 각하의 부하였을 것이다.

「어머님. 나는 반항할 생각은 없습니다. 물론 마왕 폐하에도입니다. 부디 그 일을 각하에게 전해서는 받을 수 없을까요?」

고즈는 전회는 놓쳐 받았지만, 또 만나지 않는다고도 할 수 없다.

그 때에 살해당해 견딜 수 없다.

「알았어. 이 일은 각하에게 전해 둔다. 오늘 온 용건은 그것 뿐이야?」

이것으로 고즈가 여기에 온 1번의 목적은 달성했다.

그렇지만, 이제(벌써) 1개 목적이 있었다.

「이제(벌써) 1개있습니다. 어머님의 가지는 미약을 받을 수 없을까요?」

「그 약을? 무엇에 사용하지?」

「3일 후에 베로스라고 하는 인간의 나라에서, 뭐든지 무도회라든가 하는 축제가 열리는 것 같습니다. 그 때에 인간의 메스에 사용하고 싶다고 생각해서」

고즈는 웃으면서 말한다. 어머니의 가지는 비약은 오스 뿐만이 아니라 메스에도 효과가 있을 것이다. 3일 후의 무도회는 재미있는 일이 될 것이다.

「후흥, 그 약을 말야. 뭐 좋은 거야, 몇 가지인가 준다」

「감사합니다, 어머님」

고즈는 인사를 하면 여왕의 사이를 퇴출 한다.

통로를 걸음 한 때의 자신의 방이었던 장소로 간다.

도중, 고블린의 메스들에게 추파를 던져지지만 차 날린다.

고즈는 인간의 메스를 안고 나서는, 추악한 고블린의 메스를 안을 생각은 되지 않는다.

카론 왕국의 자신의 방이었던 장소로 돌아가면, 나갔을 무렵과 변함없었다.

이 방은 이 카론 왕국 중(안)에서 유일 인간이 생활 할 수 있는 장소다.

통상의 고블린의 둥지 구멍과 같이 어둡고 눅진눅진 하고 있지 않다.

고블린의 여왕인 다티에로부터 태어난 남자아이는 여기서 키울 수 있다.

고즈는 인간이면서 고블린의 오지로서 자랐다.

그렇지만, 여왕의 아이는 많이 있어서, 왕자라고 해도 거기까지 권력은 강하지 않다.

그런데도 왕자이기 (위해)때문에, 고즈는 카론 왕국에서는 부자유를 한 일은 그다지 없었다.

인간에게 있어서는 고블린과 같이 추악한 얼굴 생김새이지만, 고블린 중(안)에서는 미남자의 고즈는 고블린의 메스를 안아 마음껏이었다.

그렇지만, 너무 조금 해 다티에로부터 엄벌을 받았다.

그 때는 허락해 받았지만, 이후 카론 왕국내에서는 자숙하도록(듯이) 유의했다.

그 대신, 카론 왕국은 아닌, 아케론 산맥의 남쪽의 고블린의 영역에서 제멋대로에 행동을 하는 일로 했다.

남쪽의 고블린은 다티에의 지배하에는 없지만, 고블린의 여왕을 두려워하고 있어서, 적대하는 사람은 없었기 때문에 좋아하게 행동할 수 있었다.

다만, 남쪽의 머리가 나쁜 무리의 소굴은 카론에 비해 냄새나고, 메스도 카론보다 엉성해 고즈는 재미있지 않았다.

거기서, 고즈는 남쪽의 머리가 나쁜 녀석들의 몇 마리인지를 부하로 해 아케론 산맥으로부터 멀어져, 인간의 영역까지 가기로 했다.

그리고, 녀석들을 인솔해 인간의 거처의 근처 우연히 우연히 지나갔을 때였다.

고즈는 리제나를 만나 버린 것이다.

운명의 만남이라고 고즈는 생각했다.

인간의 메스는 몇 번이나 원시안으로 본 일이 있었다.

그렇지만, 저것정도 자신의 메스로 하고 싶다고 생각한 것은 고즈는 처음이었다.

그러니까 침을 붙였다.

그리고, 리제나를 어떻게 하면의 자신의 물건으로 할 수 있을까를 생각했다.

억지로 데리고 가고 싶지만, 인간의 아이는 죽기 쉽기 때문에 어느 정도 커지고 나서 휩쓰는 것이 좋을 것이라고 결론 붙였다.

그러니까, 그 자리는 그녀를 놓쳐 힘을 발휘해 휩쓰는 일로 했다.

그리고, 마법을 맹렬하게 공부했다.

그 보람도 있어 수년후에는 어머니에게는 미치지 않아도 강력한 마법을 사용할 수 있게 되었다.

그리고, 리제나를 휩쓸기 위해서(때문에) 알 고어로 향했다.

아무리 힘을 돋웠다고는 해도, 알 고어의 인간 전원을 상대로 하는 일은 위험하다.

그러니까 우선은, 알 고어에 잠입해 기회를 엿보는 일로 했다.

조사한 곳에 의하면 알 고어는 강한 사람이라면 전사로서 입국을 인정하는 것 같으니까 간단하게 입국할 수 있을 것이었다.

그렇지만, 최초로 알 고어에 갔을 때는 문전박대를 먹었다.

이유는 너무나도 너무 엉성하기 때문이다.

그러니까 마법으로 모습을 바꾸어 알 고어에 잠입하는 일로 했다.

마력의 강한 사람에게는 효과가 없지만, 약한 사람에게는 매력적으로 보일 것이었다.

이름도 고블린있고 이름은 아니고, 파르시스라고 자칭하는 일로 했다.

운이 좋은 일에 알 고어의 인간들에게는 마술사는 있지 않고, 모습을 간파할 수 있는 사람은 없었다.

다만, 간파할 정도는 아니지만 모습에 위화감을 느끼는 사람이 있는 것 같은 것으로 방심은 할 수 없다.

그리고, 자유 전사로서 알 고어에 잠입하는 일에 성공한 고즈는, 리제나에 가까워질 기회를 엿보았다.

그렇지만, 가까워지고 싶은 바로 그 리제나가 나의 모습에 위화감을 느낀 것 같아, 가까워지는 것은 어려웠다.

이렇게 해서, 리제나에 가까이 다가가고 있을 때였다. 그 분한 용사가 온 것은.

무려, 그 용사는 하필이면 리제나에 손을 대려고 했다.

그것을 저지하기 위하여, 고즈는 행동을 일으켰다.

매료의 마법은 사용할 수 없지만, 성격을 공격적으로 하는 마법을 사용할 수가 있다.

그 마법을 사용해서, 용사에게 반감을 가지는 알 고어의 젊은이들을 공격적인 성격으로 한 다음에, 용사를 공격하도록(듯이) 대했다.

화낸 용사는 알 고어의 전사들과 분쟁이 되었다.

결과는 알 고어의 전사들이 일방적으로 용사에게 쓰러져, 대부분이 전투 불능 상태가 되었다. 그리고, 대충 날뛴 뒤로 용사들은 알 고어를 떨어졌다.

하지만 거기서 문제가 일어났다. 원래 알 고어는 피야말로 흘리지 않지만 국내에서 분쟁이 있던 것이다.

그리고, 고즈의 마법으로 공격적으로 된 알 고어의 전사들은 분쟁을 시작했다.

분쟁이 시작된 것은 상정외였지만, 고즈는 이 분쟁을 이용하는 일로 했다.

작은 분쟁을 한층 더 확대시켜, 리제나의 일족과 대립하는 일족을 전면 전쟁에까지 발전시켰다.

열세했던 리제나의 일족과 대립하고 있던 일족에게 아군 해서, 리제나의 일족과 싸웠다.

결과는 고즈가 아군 한 일에 의해서, 대립하고 있던 일족이 승리했다.

그리고, 리제나의 부친인 왕을 처형한 뒤로, 리제나를 고블린의 둥지 구멍에 보내도록(듯이) 유도한 것이었다.

거기를 고즈가 도와, 카론에 데리고 가면, 리제나를 완전하게 제것으로 할 수가 있을 것이었다.

하지만, 문제가 일어났다. 고블린의 둥지 구멍에서 리제나를 돕기 전에 누군가에 의해 데리고 사라진 것이다.

데리고 간 사람이 누군가는 불명했다.

배치해 둔 부하들의 이야기로는, 용을 탄 누군가가 데리고 간 것 같다.

무엇이든, 리제나를 놓친 것은 틀림없었다.

리제나를 손에 넣기 위해서(때문에) 다른 수단을 사용해야 했던가도 모르지만, 소 잃고 외양간 고치는 격이다.

고즈는 분하다고 생각했지만, 어쩔 도리가 없다.

리제나의 일은 일단 잊는 일로 할 수밖에 없었다.

고즈는 그 대신에 정체가 발각될 때까지 다른 인간의 메스를 마구 안는 일로 했다.

이번 무도회에는 상당한 상등품이 올 것이다.

고즈는 무도회가 지금부터 즐거움이었다.

◆

「젱…은 모습에…」

오거의 쿠지그는 뼈만된 아들을 본다.

젱은 쿠지그가 낳은 아이의 막내다.

끝의 아들의 젱이 생일에 오지 않기 때문에, 8남의 자이그를 맞이하러 가게 하면, 변해 버린 젱의 모습을 발견했다.

그리고, 연락을 받은 쿠지그는 마법을 사용해 서둘러 달려왔다.

「설마…이런 일이 되어 있다니. 어느 놈이 하고 자빠진 것이다!!」

장남의 링이 말한다. 남동생이 살해당한 일로 분노가 억제하지 못할 같다.

「엄마! 오빠! 큰일났다 이쪽으로 와 줘!!」

차남의 표우그가 뭔가를 찾아낸다.

쿠지그들이 가 보면 거기에는 벽에 뭔가가 쓰여져 있었다.

「아무래도, 젱을 죽인 녀석은 북쪽으로 간 것 같다」

벽에 쓰여진 문자를 보고 말한다.

거기에는 젱을 죽인 용사의 여동생이 메모를 남기고 있었다.

용사의 매공은 여기로부터 북쪽에 향할 생각 같았다.

용무가 있다면 북쪽으로 오라고 말하는 내용이다.

거짓말일지도 모르지만, 그 용사의 여동생을 자칭하는 정도다, 사실이라고 쿠지그는 생각하는 일로 한다.

아들을 죽인 녀석이 누구겠지만 쿠지그는 용서를 할 생각은 없다.

반드시 죽이면 고의 거인왕에 맹세한다.

「링 오빠, 큰일났다 이쪽으로 와 줘!!」

이번은 5남의 카이그가 뭔가를 찾아낸 것 같다.

「이번은 무엇이다!!」

링과 표우그가 카이그의 쪽으로 향한다.

쿠지그는 그 자리에 남는다. 범인이 알 수 있던 이상, 더 이상의 탐색은 필요없기 때문이다.

「이것은―――! 내가 젱에 빌려 주고 있었던 보물책이 아닌가! 전부 태워지고 자빠진다―――!!」

「나의 정말 좋아하는 이바리아씨의 그림이――――!!!!」

「젠장! 누가 이런 일을! 남아 있는 것은 이것 뿐인가!」

「심해…. 나 같은 것 아직 보지 않았는데――――!!!」

아들들이 저 편에서 외치고 있는 것이 들린다.

그 밖에도 뭔가 녀석들이 간 흔적이 발견될지도 모르지만, 범인이 알 수 있던 이상, 여기에 언제까지나 있을 수는 없다.

 녀석들을 뒤쫓아야 할 것이다.

다행히 녀석들은 쿠지그의 본거지, 창의 숲이 있는 북쪽으로 향한 것 같았다.

쿠지그는 아들들이 갖추어져 있는 난로로 향한다.

「너희들! 슬슬 간다! 젱을 죽인 용사의 여동생들에게 그 보답을 받는다!!」

그렇게 말하면 아들들은 수긍한다.

「알고 있겠어, 엄마!!」

「아아! 우리들의 중요한 보물을 태운 보답은 받겠어!!」

「아아! 똑같이 태워 주자구!!」

「아직 보지 않은 나의 슬픔을 어떻게 해 주는 것이다!!」

「재에…재가…되어 버렸다…」

「저것을…이제(벌써) 보는 것이 할 수 없다니 너무 괴롭겠어…」

「나의 이바리아 씨가――――!!」

「저것은 이제 두번다시 손에 들어 오지 않야―――!!」

「반드시 때려 죽여 준다!!」

아들들이 각자가 분노를 말한다.

남동생이 살해당한 일에 분노가 수습되지 않게 쿠지그에는 보였다.

당연히, 쿠지그도다.

「가는, 아들들! 용사의 여동생이지만 무엇이지만 모르지만, 이 오거의 쿠지그 일가가 반드시 죽여준다!! 목을 씻어 기다려도 좋은!!」

제 13화 북쪽의 수도 1

베로스 왕국은 나르골에 가장 가까운 지역에 있는 인간의 나라에서 최대의 나라이다.

아케론 산맥의 남쪽으로 퍼지는 창의 숲. 그 중심으로 흐르는 강의 하구에 베로스 왕국은 건국되었다.

인구는 약 4만명. 마물이 많은 지역이기 (위해)때문에, 성벽의 밖에 외가는 없다.

이 근처의 나라는 궁핍한 나라가 많지만 베로스 왕국만은 다르다.

베로스 왕국은, 이 지역에서만 잡히는 사과를 닮은 과실의 최대의 생산국이다.

그 실은 달콤하고, 술의 재료나 조미료에도 사용할 수 있어서 여러가지 나라에서 수요가 있어, 그 베로스의 과실은, 아득히 남쪽의 성레나리아 공화국까지도 수출되고 있다.

히포그리후는 이 나라의 말사에 맡긴 시로네들은 그 베로스 왕국의 왕궁에 있다.

「이것 참, 시로네님. 잘 이 베로스에 와 주셨습니다」

50살 정도가 살찐 남자가 시로네들에게 고개를 숙인다.

살찐 남자는 이 나라의 임금님으로 에이커 라스라는 이름이다.

시로네가 그를 만나는 것은 2번째가 된다.

에이커 라스는 온화한 성격의 아저씨로, 아가씨보다 연하인 시로네들에게도 싫은 얼굴을 하지 않고 경어로 이야기한다.

용모는 조금 에치고스와 닮아 있지만, 비슷한 것은 이름과 외관만으로 내용은 전혀 다른 것 같다와 시로네는 생각한다.

「시로네님. 그 쪽이 용사님의 여동생군으로?」

에이커 라스가 시로네의 우측으로 잘난듯 하게 앉아 있는 쿄우카를 본다.

본래라면, 이 나라의 임금님이 서 있으니까 서 응대해야 하는 것인데 앉은 채다.

「그 대로예요, 베로스왕. 이 분이야말로, 용사 레이지님의 여동생군, 쿄우카 아가씨입니다. 아가씨가 이 나라에 한동안 체재합니다. 그 준비를 잘 부탁드립니다」

모기장도 또 잘난듯 하게 말한다.

이쪽이 상위자라고 하는 태도다.

신에 선택된 사람들은 왕보다 상위라고 하는 것이 이 세계의 일반적인 인식이다.

그러나, 소시민인 시로네는 고개를 숙일 수 있는 입장에 침착하지 않았다거나 한다.

「하하핫. 물론입니다. 이 베로스에 좋아할 뿐(만큼) 체재하고 있어 주세요」

모기장의 버릇없는 의사표현에도 화나지 않고, 에이커 라스는 웃어 승낙한다.

에치고스시와 달리 그 시선에는 이상한 곳은 없다.

시로네는 전에 만났을 때도 좋은 사람이라고 생각했지만, 변함없는 것 같았다.

크로키의 정보를 얻기 위한 거점으로서 시로네들은 베로스 왕국을 선택했다.

좀 더 가까운 나라로서 알 고어 왕국이 있었지만, 알 고어 왕국은 과거에 싸운 일이 있으므로 체재지로서 적합하지 않고, 또 이 베로스가 풍부해 체재하기에는 좋다고 판단했기 때문이다.

「그런데 아가씨(분)편. 실은 모레에 무도회가 있습니다만, 여러분도 출석하면 어떻습니까?」

「「「무도회?!!」」」

에이커 라스왕의 그 말에 시로네들은 얼굴을 마주 본다.

어디의 세계에 있어도 상류계급의 교제라고 하는 것이 있다.

특히 마물이 많은 이 세계에 있어서는, 인간은 협력해 살아가지 않으면 안 된다.

그것은 성벽안 뿐만이 아니라, 성벽을 넘은 국가간이라도 협력해 나가는 것이 바람직하고, 나라들의 왕후 귀족이나 상류계급이 모여, 교류회 같은 것이 많이 열린다.

이른바, 나라끼리의 커뮤니케이션이다.

그것은 단순한 회합이었거나 만찬회였거나 다회, 그리고 무도회였다거나 한다.

시로네는 동료들과 여행을 하고 있을 때에 몇 번이나 만찬회나 무도회에 참가한 일이 있었다.

무도회라고 말해도 여러가지 양식이 있어, 시로네가 최초로 띄운 것 같은 신데렐라에게 나오는 것 같은 무도회(뿐)만이 아니었다거나 한다.

지역에 따라서는 포크댄스 같은 무도회나 미국의 영화에 나오는 것 같은 댄스 파티 같은 것 것이었거나다.

또, 일본의 봉오도리(백중맞이)와 같은 무도회도 존재했다.

「어떻게 해? 쿄우카씨, 모기장씨? 아마 남녀 페어가 되어 춤추는 녀석이라고 생각하지만」

시로네는 쿄우카와 모기장에 듣는다.

많은 무도회가 있지만, 일반적인 것은 남녀 페어가 되어 춤추지만 일반적이다.

그러니까, 베로스의 무도회도 그 가능성이 높았다.

시로네는 고민한다.

상식적에 생각한다면 출석해야 할 것이다.

에이커 라스는 별로 강제하고 있는 것은 아니지만, 지금부터 신세를 지는 상대이다. 모처럼의 권유를 하찮게 하는 것은 나쁘기 때문이다.

그러나, 에이커 라스에는 나쁘지만 시로네는 내켜하는 마음으로는 될 수 없었다.

왜냐하면, 무도회에는 결혼활동의 이유도 있기 때문이다.

레이지와 함께 이 세계에 온 시로네나 동료의 여자아이들은, 몇 사람이나 되는 남성으로부터 구혼을 받았다.

안에는 어딘가의 나라의 왕자님도 있었고, 어딘가의 나라의 귀족의 적자도 있었다.

보통이라면 그렇게 말한 귀공자로부터 구혼을 받는다는 것은 매우 영광인 일인 것이겠지만, 시로네는 매력을 느끼지 않았다.

어쨌든 전원 빈약하다.

시로네의 힘이라면, 보통 남성은 조금 강하게 손을 잡은 정도로 뼈가 꺾여 버린다.

그 때문에, 깨지기 쉬운 물건을 취급하도록(듯이) 춤추지 않으면 안 된다.

그런 남성과 함께 춤추어도 재미있지 않고, 결혼이 요구되어도 받을 생각은 하지 않는다.

원래 신데렐라의 꿈을 타지 않아도 시로네의 힘을 가지고 하면, 어딘가의 나라의 임금님이 된다니 간단하다.

왕자라고 하는 지위에도 매력을 느끼지 않는다.

그런 사람들로부터 아무리 구애해져도 귀찮은 것뿐이다.

그 때문에, 시로네의 동료 리노는 빨리 나오는 것을 그만두었다.

나오는 최초부터 흥미가 없고, 사호코씨는 주목을 뒤집어 쓰는 것이 서투르기 때문에, 원래 출석하지 않는다.

당연히, 시로네도 출석하는 일은 없어졌다.

과연 아무도 나오지 않는 것도 나쁘다는 것로, 지금은 레이지와 치유키만이 출석하는 시말이다.

그리고, 시로네는 이번도 할 수 있으면 참가하고 싶지 않다라고 생각했다.

시로네는 쿄우카의 (분)편을 본다.

그녀도 또 내켜하는 마음은 아닌 것인지 차분한 얼굴을 하고 있다.

쿄우카는 입다물고 서 있으면 굉장한 미인이다.

이 세계에서는 물론, 원래의 세계에서도 그녀와 교제하고 싶다고 생각하는 남성은 많다고 듣고 있었다.

실제로 시로네보다 많은 사람으로부터 구애해지고 있다고 듣고 있다.

그리고, 그 일에 꽤 진절머리 나고 있는 것 같았다.

그러니까, 쿄우카의 일을 제일로 생각하는 모기장도 참가에 반대할 것이라고 시로네는 예상한다.

알겠습니다. 그 무도회에는 출석하겠습니다. 좋네요, 아가씨?」

그러나, 시로네의 예상에 반해서, 모기장은 참가하는 일을 표명한다.

「모기장! 무엇을 멋대로!!」

당연히 쿄우카가 당황한다.

「이런, 아가씨? 흥미가 있던 것은 아닙니까?」

모기장은 조금 심술궂은 것 같게 말한다.

그것을 들어 시로네는 쓴 웃음을 띄운다.

오거의 집에서의 일을 말하고 있다.

흥미가 있다고 한 것은 쿄우카이다.

「그, 그것은…」

「뭐, 남성과 춤추는 정도입니다. 그것 정도는 원래의 세계로 돌아갔을 때의 사교계에서 필수가 됩니다. 좋을 기회이기 때문에 여기서 길들어 두어도 좋을 것입니다」

모기장의 말에 쿄우카는 아무것도 말할 수 없게 된다.

언제나는 방약 무인인 쿄우카이지만, 모기장에만은 머리가 오르지 않는다.

변함 없이 두 명의 관계는 자주(잘, 용케, 좋고) 모르면 시로네는 생각한다.

(그렇지만, 쿄우카씨에게는 미안하지만, 이런 일은 레이지군의 여동생답게 쿄우카씨에 어울리고 있을 것이다…)

그리고, 시로네는 쿄우카의 드레스 모습을 띄운다.

「하아…알았어요, 모기장…」

쿄우카는 마지못해 승낙한다.

「하하하, 이것으로 무도회도 분위기를 살리겠지요」

에이커 라스는 기쁜 듯이 웃는다.

이렇게 (해) 시로네들은 모레의 무도회에 참가하는 일이 된 것이었다.

◆

오미로스와 파르시스는 함께 말을 타, 베로스 왕국으로 들어간다.

아침 일찍에 알 고어를 나왔는데 시각은 벌써 저녁이 되어 있었다.

베로스 왕국은 넓은 나라이며, 도시지역 뿐만이 아니라 숲도 성벽에서 둘러싸고 있다.

숲의 나무들은 베로스의 산업의 하나로 베로스의 과실이라고 해지는 달콤한 열매를 붙인다.

오미로스는 성벽을 올려본다.

높은 성벽의 곳곳에 장식이 베풀어지고 있는 것을 알 수 있다.

알 고어는 마물에 대한 요새가 바탕으로 되어 있기 (위해)때문인가, 어느 건물도 투박한 구조가 되어있다.

알 고어와는 대단한 차이였다.

베로스는 알 고어와 달리 풍부한 나라이다.

베로스는 이 지역에 있어서의 산업과 교역의 거점으로서 발전해 왔다.

인구도 많아, 알 고어의 배이상도 있다. 나라도 풍부해 부는 알 고어의 10배 이상은 있을 것이다.

그 베로스 왕국은 이 지방의 중심 국가이며, 그 왕가 주체의 무도회에는 주변 제국의 왕족이나 귀족이 일제히 모인다.

물론 오미로스도 그 안의 1명이다.

무도회는 모레이지만, 빨리 오는데는 이유가 있다.

오미로스는 춤이 서투르다. 그것은 옆에 있는 파르시스도 같다.

원래 춤출 수 없어도 사는 일에 지장은 없다.

오미로스는 전사로서의 교육은 받았지만, 춤을 배운 일 따위 없다.

그것이 왕자가 된 탓으로 이런 난제를 강압할 수 있다.

오미로스는 아버지인 몬테스에 불평하고 싶어진다.

본래라면 아버지가 출석해야 하는 것이지만, 춤추는 것이 싫기 때문에와 오미로스에 강압한 것이다.

(이 무도회에는 알 고어의 미래가 걸려 있다. 중요한 일이다…)

오미로스는 한숨을 토한다.

선대의 큐피우스왕때에 알 고어는 고립해 궁핍해졌다.

그 고립을 해소하기 위해서도, 이 지역 최대의 나라인 베로스 왕국과 사이좋게 지낼 필요가 있다.

무도회에는 여러가지 나라의 왕후 귀족이 모이므로, 고립을 해소하려면 최적의 무대다.

잘 하면 좋은 인상을 각국의 지도자에게 줄 수가 있을 것이다.

그러니까, 마음이 내키지 않지만 무도회에는 출석하지 않으면 안 되었다.

「무도회, 즐거움이군요, 왕자」

옆에 있는 파르시스가 흥분 기색으로 말한다.

파르시스는 오미로스와 달리 무도회가 즐거움과 같다.

똑같이 춤출 수 없을 것이지만, 불안하지 않을까와 오미로스는 의문으로 생각한다.

춤출 수 없는 것에는 어쩔 도리가 없다.

그러니까 오미로스는 에이커 라스왕에 댄스를 춤출 수 있는 인물을 소개해 받을 생각이다.

알 고어로 춤출 수 있는 사람은 1명이나 없다.

그 때문에 빨리 와 연습할 생각이었던 것이다.

시각은 저녁이지만, 아직 왕에 알현을 하는 일은 할 수 있을 것이다.

오미로스는 그렇게 생각 왕궁으로 향한다.

왕궁을 뒤따르면 문지기에 알 고어의 왕자가 온 것을 알린다.

아직, 오미로스는 왕자를 자칭하는 일에 저항이 있지만 어쩔 수 없다.

왕궁의 위병이 와 안내된다.

「오오, 자주(잘, 용케, 좋고) 왔군요. 오미로스 왕자에게 파르시스군」

방에 들어가면 에이커 라스왕이 마중해 준다.

그가 큐피우스왕에 약혼자를 빼앗긴 왕자였다.

그 때문에, 큐피우스가 왕위에 있는 동안은 베로스와 알 고어는 사이좋게 지내는 것이 할 수 없었다.

오미로스로서는 큐피우스가 없어진 일로 관계 개선의 실마리를 잡고 싶은 곳이다.

「무도회에 불러 주셔 고맙습니다」

「아니아니, 좋다고 좋다고. 지금부터는 알 고어와도 사이좋게 지내 가고 싶은 것이야」

에이커 라스는 밝게 웃는다.

에이커 라스로서는 큐피우스의 바탕으로 간 약혼자를 허락하고 싶었던 것 같지만, 주위가 허락하지 않고 국교가 단절된 상태가 되어 있었다.

그렇지만, 지금부터는 잘 하고 싶다와 오미로스에게 전한다.

「그렇다 치더라도 빠른 도착이구나. 무도회는 모레의 밤이야」

「실은 무도회의 일로 부탁하고 싶은 일이 있어서」

「무엇이구나?」

「실은 나와 파르시스는 춤출 수가 없습니다. 부디 춤출 수가 있는 여성을, 혹은 춤을 가르쳐 주는 사람을 소개해서는 받을 수 없을까요?」

오미로스가 정직하게 말하면 에이커 라스왕은 웃는다.

「와하하하, 꽤 정직하다. 좋다고 좋다고. 어느쪽이나 소개하지 아니겠는가」

「할 수 있으면 아름다운 여성이 좋습니다만」

파르시스가 뻔뻔스러운 일을 말한다.

「파르시스!!」

오미로스는 당황한다. 이런 일로 불흥을 사고 싶지는 않다.

「아니아니, 상당히 상당히. 너희들에게는 특출의 미인을 소개해 주자」

에이커 라스는 신경쓰지 않고 웃는다.

오미로스는 그 태도에 안심했다.

「미인입니까. 그것은 매우 즐거움입니다」

파르시스는 기쁜 듯이 웃는다.

그런 파르시스를 봐 오미로스는 한숨을 토한다.

그리고 문제가 일어나지 않는 것을 비는 것이었다.

제 14화 북쪽의 수도 2

「처음 뵙겠습니다, 아가씨. 나는 파르시스라고 합니다. 당신과 같이 아름다운 (분)편과 춤출 수 있다고는 영광입니다」

파르시스가 쿄우카에 고개를 숙인다.

파르시스의 얼굴을 봐 쿄우카의 얼굴이 경련이 일어난다.

모기장이 이마(금액)에 손을 대고 있다.

시로네도 사람의 얼굴을 너무 나쁘게 말하고 싶지는 않지만, 파르시스라고 하는 남성의 얼굴은 고블린에 비슷했다.

분명히 말해 굉장한 엉성하다.

엉성뿐이라면 인내도 할 수 있지만, 추잡한 것 같은 눈으로 쿄우카의 전신을 핥고 돌리도록(듯이) 보고 있으므로, 정직하게 말하면, 너무 함께 있고 싶은 상대는 아니다.

(우우, 그도 좋아해 이런 얼굴로 태어났을 것은 아닌 것이니까, 너무 나쁘다고 생각하는 것은 그만두자)

시로네는 그렇게 생각하면서 쿄우카에 동정한다.

또, 시로네에는 신경이 쓰이는 것이 1개있었다.

파르시스라고 하는 남성은, 마법으로 모습을 아름답게 보이도록(듯이)하고 있다.

시로네들 정도의 마력의 소유자라면 그의 진정한 모습을 볼 수가 있으므로, 파르시스의 추잡하게 욕망으로 가득 찬 얼굴을 분명히 안다.

시로네들에게는 미치지 않아도 인간으로 해 상당한 마력을 가지고 있는 일은 틀림없다.

시로네는 이 세계에 왔을 때부터 별다른 수행도 하지 않고 마법을 사용할 수 있다.

그렇지만, 이 세계의 일반적인 인간은 꽤 마력을 가지고 있는 사람이라도, 상당한 수행을 하지 않으면 마법은 사용할 수 없다.

반드시 그도 상당한 마법의 수행을 한 것임에 틀림없으면 시로네는 추측한다.

용모를 바꾸는 마법을 습득하는 일은 어려웠던 것일지도 모른다.

파르시스는, 우아한 동작으로 쿄우카씨에게 예를 하고 있다.

기쁜 듯한 파르시스에 대해서 쿄우카는 자신의 취향과 너무나도 동떨어진 남성을 소개된 일로 얼굴이 굳어지고 있다.

무도회의 파트너가 없는 시로네들에게 에이커 라스가 소개했던 것이, 이 파르시스와 옆의 오미로스이다.

에이커 라스는 파르시스를 쿄우카에 오미로스를 시로네의 파트너로 했다.

에이커 라스의 눈에서는 파르시스는 미남자로 보이고 있다.

쿄우카가 시로네들의 리더가 되고 있기 때문에 에이커 라스는 쿄우카에 제일 좋은 남성을 소개한 생각이다.

그러나, 진실의 모습이라면, 파르시스보다 그만한 용모의 오미로스(분)편이 좋으면 누구라도 생각할 것이다.

「이것으로 미남 미녀의 커플의 탄생입니다. 모레의 무도회가 즐거움입니다」

에이커 라스는 웃으면서 말한다.

파르시스를 미남자라고 생각해 의심하지 않았다.

시로네는 에이커 라스에 파르시스의 진정한 모습을 말해야 할 것일까라고 생각한다.

그렇지만, 지금까지 그는 용모로 고생했는지도 모르기 때문에 말하지 않고 둔다.

그러나, 상대를 하는 쿄우카로서는 싫을 것이다.

「죄송합니다 아가씨」

모기장이 쿄우카에 사과한다.

덧붙여서 모기장은 춤추지 않는다.

시로네는 간사하다고 생각하지만, 배후자이니까 나오지 않는다고 듣지 않았다.

참가한다고 말하기 시작했는데 1명만 무도회에 출석하지 않는다. 쿄우카같이 시로네도 조금 납득 할 수 없었다거나 한다.

「그런데! 저기!! 시로네씨파트너를 교환해도 좋아서요」

「미안해요, 쿄우카씨…. 나도 조금…」

상대의 교환을 부탁해 온 쿄우카에 고개를 숙여 시로네는 거절한다.

파르시스에는 나쁘지만 시로네도 파르시스는 사양하고 싶다.

쿄우카가 시로네에 원망스러운 것 같은 눈을 향하지만 모르는 얼굴을 한다.

「우웃…」

쿄우카가 신음한다.

「어떻게든 하셨습니까?」

「아니오, 아무것도 아닙니다…. 무도회는 잘 부탁드려요…파르시스경」

체념한 쿄우카가, 고개 숙이면서 말한다.

선의로 파르시스를 소개된 것인 만큼 불평도 말할 수 없다.

그 말을 들은 파르시스가 기쁜 듯이 웃는다.

거짓말의 얼굴이라면 반드시 상쾌일 것이지만, 진실의 얼굴이 보이는 시로네들에게는 추잡한 웃음으로밖에 안보였다.

「그러면 뒤는 젊은 (분)편으로 이야기를 되어 주세요. 그럼 나는 이것으로」

에이커 라스는 웃으면서 방을 나온다.

뒤에는 시로네들 5명이 남겨졌다.

파르시스가 쿄우카에 즐거운 듯이 이야기 걸치고 있다.

(상당히 쿄우카씨와 춤출 수 있는 것이 기쁜 것인가? 확실히 쿄우카씨는 매우 미인이고. 전부터 예뻤지만, 이 세계에 오고 나서 게다가 아름다움에 윤기가 더해진 것이 아닐까?)

시로네는 쿄우카를 본다.

밝은 머리카락의 색은 이 세계에 오고 나서 황금에 빛나, 흰 피부는 한층 더 염을 늘렸다.

파르시스가 아니어도 쿄우카와 춤추고 싶다고 하는 남성은 반드시 많을 것이다.

무엇보다, 지금의 쿄우카의 안색은 나쁘고, 아름다움에 조금 그늘이 나와 있거나 한다.

시로네는 마음 속에서 쿄우카씨에게 합장을 해 자신의 파트너의 (분)편을 향한다.

「잘 부탁해…. 으음, 오미로스씨로 좋았을까나?」

「네, 잘 부탁드립니다, 시로네공주. 나는 알 고어의 오미로스입니다」

오미로스가 시로네에 고개를 숙인다. 조금 신경이 쓰이는 일을 말했다.

「알 고어? 리제나공주의 곳의?」

「리제나를 알고 있습니까!!」

시로네가 리제나의 이름을 말하면 오미로스가 큰 소리를 낸다.

「에에…. 전에 알 고어에 갔을 때에 조금 본 일이 있는 정도이지만」

「그렇네요, 용사님과 함께였던 것이라면 만난 일은 있지요. 나는 그 때에 알 고어에 없었기 때문에…」

오미로스가 숙이면서 말한다.

얼굴의 표정이 매우 어둡다. 그 모습은 보통일은 아니다.

「저기, 오미로스씨. 혹시 리제나공주에 뭔가 있었어?」

일단 시로네는 레이지가 리제나의 일을 신경쓰고 있었기 때문에, 들어 두려고 생각한다.

「네, 실은…」

오미로스가 알 고어로 일어난 일을 이야기 시작한다.

「그런 일이 있었어…」

시로네는 오미로스의 이야기를 들어 망연히 한다.

설마, 리제나공주가 그렇게 심한 일이 되어 있다고는 생각하지 않았던 것이다.

「정말로 슬픈 이야기예요」

옆에서 이야기를 듣고 있던 쿄우카가 눈물지으면서 말한다.

「서로 적대하는 집, 찢어진 2명. 과거에 읽은 일이 있는 이야기같네요」

모기장도 또 숙연하게 말한다.

「에에, 나도 읽은 일이 있어요…. 매우 비극적인 이야기였어요」

「나도 읽은 일이 있다. 확실히 10명씩 대표를 내 서로 죽이는 닌자의 이야기지요…. 슬픈 이야기지요…」

시로네가 그렇게 말하면 쿄우카와 모기장이 이상한 얼굴을 한다.

「내가 읽은 이야기와 대단히 달라요…」

「네, 그런 마계 같아 보인 이야기는 아니었다고 생각합니다」

「엣!? 무엇으로 그렇게 유감스러운 눈으로 봐!?」

2명으로부터 유감스러운 시선을 향할 수 있는 시로네는 당황한다.

당연히, 무엇이 달랐는지 모르고 있다.

「리제나공주의 일은 나도 유감으로 생각해요, 왕자. 그것을 잊기 위해서(때문에)도 무도회를 즐기지 않겠습니까!! 그렇게 생각하지 않습니까, 쿄우카공주」

파르시스가 쿄우카의 손을 잡아 말한다.

손을 잡아진 쿄우카의 얼굴이 새파래진다.

「에에에에에, 그렇네요」

쿄우카가 손을 풀어 버리면서 말한다.

시로네는 과연 파르시스에 나쁘지 않을까 하고 생각하지만, 말하지 않고 둔다.

 만약, 자신이 당사자라면 같은 일을 했는지도 모르기 때문이다.

오미로스는 조금 멀어진 곳에서 다른 곳을 보고 있었다.

(리제나공주의 일을 생각하고 있을까나?)

파르시스는 아니지만, 무도회에서 조금이라도 건강이 나오면 좋다와 시로네는 생각했다.

◆

백은의 머리카락을 가지는 미소녀, 크나는 다시 카론의 여왕의 사이에 선다.

크나가 이 나라에 온 것은 여왕의 다티에로부터 직접 전달하고 하고 싶은 일이 있으면, 크로키에 연락이 왔기 때문이다.

싫어하는 크로키를 위해서(때문에) 크나가 대리로 왔다.

「저…각하는?」

고블린의 여왕 다티에가 크로키의 모습을 찾는다.

「크로키는 와 있지 않다. 용건은 크나가 듣는다」

크나가 그렇게 말하면 고블린의 여왕은 유감스러운 얼굴을 한다.

(당연하다. 사랑스러운 크로키를 너와 같은 여자의 앞에 데려 올 수 있을 리가 없다. 원래, 사자를 보내면 끝나는 것을 일부러 만나고 싶다는 등, 너의 계획 따위 꿰뚫어 보심이다!)

차가운 눈으로 크나는 다티에를 본다.

다티에도 계획이 빗나갔으므로, 매우 유감스러운 듯하다.

「이야기는 무엇이다, 고블린의 여왕?」

고블린의 여왕은 한숨을 토하면 용건을 이야기하기 시작한다.

「실은 요전날 보고한 알 고어의 영웅 파르시스의 건인 것입니다만…. 실은 파르시스는 모습을 바꾼 나의 아들인 고즈였던 것입니다. 아들은 나르골에 적대할 생각은 없다고 말해 온 것입니다」

고블린의 여왕의 말로 크나는 파르시스의 일을 생각해 낸다.

모습을 바꾸고 있는 것 같았지만, 크나의 눈은 속일 수 없었다.

「확실히, 그 추악한 얼굴은 고블린이었구나. 그래서? 어떻게 말하는 일이야?」

「모처럼, 각하가 움직여 주었음에도 불구하고, 미안합니다만…, 이 건은 끝으로 하고 싶습니다」

고블린의 여왕은 고개를 숙인다.

크나는 조금 생각한다.

(나쁘지만, 이 건으로부터 손을 뗄 마음이 생길 수 없어. 그 때, 그 사람들은 리제나의 이름을 말하고 있었다. 왜야?)

크나에는 파르시스들이 리제나의 이름을 말하고 있었는지까지는 몰랐다.

그리고, 어떻게든 그 이유를 확인하고 싶다고 생각한다.

왜냐하면, 이유에 따라서는 리제나를 크로키의 옆으로부터 배제할 수 있을지도 모르기 때문이다.

「알았다, 그것은 크로키에게 전해 두겠어. 그래서 너의 아들은 무엇을 하고 있어?」

크나는 내심을 숨겨 듣는다.

여왕의 아들이 무엇을 하려고 하고 있는지?

그것을 들어 두지 않으면 안 된다.

「무엇을 하고 있는지까지는 듣지 않습니다만…. 그러고 보니, 이번에 베로스라든가 하는 인간의 나라에서 무도회에 간다고 하고 있었어요」

그 고블린의 여왕의 말을 크나는 신경이 쓰인다.

(무도회라면?)

크나는 전에 크로키가 읽어 준 이야기에 무도회가 나온 것을 생각해 낸다.

그 이야기에 크나는 왜일까 마음이 매력을 느꼈다.

크나는 그 무도회에 크로키와 함께 춤추는 광경을 띄운다.

꽤 좋은 광경이었다.

「무도회인가…」

「네, 무도회입니다. 그 무도회에 가기 때문에 미약을 갖고 싶다고 말하고 있었어요」

「미약?」

「네, 남자를 자극하는 약입니다. 마왕성의 서쪽으로 있는 어둠의 숲에 사는 요봉의 꿀을 바탕으로 만들어진 것입니다. 그것을 남자가 마시면, 발정난 켄타우로스같이 허리를 흔들어, 만약 여자가 마시면 발정난 엘프같이 허리를 흔들겠지요」

그 말에 크나는 흥미가 나온다.

「만약 괜찮으시면 1개드립니다만?」

「사실인가!!!」

「다만, 조건이 있습니다」

「뭇…무엇이다…?」

공짜는 아니라고 알아 조금 경계한다.

「그렇게 경계하지 않아도 괜찮아요. 단지 그 머리카락을 한 개 해 주셨으면 싶은 것뿐이에요」

고블린의 여왕의 말에 크나는 맥 빠짐 한다.

그리고, 머리카락 한 개 정도라면 주어도 좋을 것이라고 생각한다.

「알았어. 머리카락의 한 개 정도라면 하자」

크나는 머리카락을 한 개 뽑아 내면 고블린의 여왕에게 건네준다.

「확실히 받았습니다. 약은 다음에 가지고 초래하게 해요. 그 약을 차에 혼합해 각하에 먹이면 좋을 것입니다. 그후후후후」

고블린의 여왕이 추잡하게 웃는다.

(아마 크로키의 일을 생각하고 있을 것이다. 그 미소는 불쾌하지만 지금은 참아 주겠어)

크나는 베어 죽이고 싶은 것을 참는다.

이윽고, 한마리의 고블린이 약을 가져온다. 깨끗한 소병에 들어간 투명한 약이다.

「약의 일은 예를 말하겠어, 고블린의 여왕」

크나는 그렇게 말하면 약을 받아 카론 왕국을 뒤로 한 것이었다.

제 15화 북쪽의 수도 3

시로네가 거울을 보면, 물색의 드레스를 감긴 자신이 보인다.

그리고, 휙 1회전을 하면 스커트가 둥실 춤춘다.

「응, 나로서도 예쁘지 않아. 그렇지만 근처에는 질까나」

시로네는 그렇게 중얼거리면 근처를 본다.

근처에는 장미색의 드레스를 입은 쿄우카가 있다.

날씬한 스타일. 꽉 조인 웨스트. 크게 벌어진 가슴팍으로부터는 그녀의 풍부한 가슴의 골짜기가 보이고 있다.

무심코 동성의 시로네도 들여다 보고 싶어진다.

「공주님들, 매우 어울리고 있어요」

에이커 라스의 아내인 코르피나가 드레스 모습의 시로네들을 칭찬한다.

그 태도에는 완전히 잘난체 한 곳이 없고, 호감이 가질 수 있다. 왕의 아내일 것인데 코르피나는 전혀 왕비답지 않다.

시로네는 에이커 라스같이 코르피나를 만나는 것도 2번째였다.

코르피나는 원래는 상인의 아가씨이며, 부친과 함께 베로스에 장사하러 왔을 때에 에이커 라스에 첫눈에 반할 수 있어 그대로 아내가 되었다.

이른바 신데렐라의 꿈이다.

다만 신분이 낮은 코르피나가 왕비가 되는 일에 반대하는 사람도 많았다고 시로네는 (듣)묻고 있다.

그러나, 약혼자가 알 고어의 왕과 사랑의 도피한 이래, 쭉 낙담하고 있던 에이커 라스의 일을 생각하면 주위의 사람들은 승낙 할 수밖에 없고, 마지막에는 2명의 결혼을 인정받았다.

코르피나는 그윽한 미인이며, 그런 코르피나와 결혼한 에이커 라스는 밝게 되었다.

코르피나는 상인의 아가씨인답게 장부에 자세하게, 남편을 재정의 면으로부터 지탱해서, 베로스는 한층 더 풍부하게 되었다.

지금은 누구라도 그녀를 왕비로서 인정하고 있다.

그리고 에이커 라스왕과의 사이에는 올해로 5살이 되는 아들이 있다.

시로네는 치유키가 양처의 견본이라고 해 그녀를 칭찬하고 있던 일을 생각해 낸다.

이 나라에 오고 나서 하룻밤 지나, 시로네들은 무도회에서 입기 위한 드레스를 그 코르피나로부터 빌리고 있는 곳이다.

에이커 라스는 코르피나를 위해서(때문에), 많은 의복이나 귀금 속을 선물 한 것 같고.

의상 방에는 전혀 사용하지 않은 드레스가 많이 있으므로, 그 몇 가지인가를 시로네들은 빌릴 수 있는 일이 된 것이다.

이 세계의 복식 기술은 나라에 의해 가지각색이며.

쓸데없이 높은 나라도 있으면, 쓸데없이 낮은 나라가 있다.

그리고, 베로스 왕국 같은 큰 나라의 복식 기술은 높다.

시로네와 쿄우카가 입고 있는 볼 가운을 닮은 드레스는, 꽤 우미[優美]해 원래 세계에게도 승부에 지지 않는 성과였다.

「가슴팍이 너무 열립니다…」

쿄우카가 불평한다.

코르피나는 가느다란 체형으로 가슴도 그다지 크지 않다.

시로네이면 가슴이 힘들기만 할 뿐 해결되지만, 가슴의 큰 쿄우카는 괴로운 듯했다.

그 때문에, 가슴팍을 크게 벌어지는 형태에 수정하지 않으면 안 되어, 결과, 꽤 요염한 의상이 되었다.

「너무 확실히 여는군요. 그렇지만, 매우 매력적이라고 생각합니다. 파르시스전도 환영받겠지요」

코르피나가 파르시스의 일을 입에 내면 쿄우카는 미묘한 얼굴을 한다.

원래, 쿄우카는 파르시스와 춤추고 싶다고 생각하지 않았다.

시로네도 오미로스에는 나쁘지만, 어차피라면 레이지와 춤추고 싶다고 생각한다.

한 번만 춤춘 일이 있지만, 레이지와 춤추고 싶은 여자아이는 많아서 순번 대기 따위도 있어, 짧은 시간 밖에 춤출 수 없었다.

 만약, 또 춤출 기회가 있다면 이번은 천천히 춤추고 싶다고.

(크로키와도 춤추어 보고 싶은. 그렇지만, 무도회라든지 눈에 띄는 일이나 화려한 장소에 나오는 것이 서투르기 때문에 싫어할지도. 뭐, 지금의 나의 모습을 보면 생각을 고칠지도 모를까)

시로네는 소꿉친구의 일을 생각해 낸다.

소꿉친구의 크로키의 용모는 그렇게 나쁘지 않다. 그러니까, 좀 더 밝은 곳에 나와야 한다고 시로네는 생각하고 있다.

어두운 나르골에 있어야 할 것은 아니다. 절대로 되찾아 주면 재차 시로네는 맹세한다.

「괜찮아요, 아가씨. 만약, 아가씨에게 발칙한 일을 하려고 했다면, 빈틈없이 잡아 비틀어 끊어 드릴테니까」

모기장의 말에 시로네와 코르피나가 쓴웃음 짓는다.

물론, 어디를 망쳐 비틀어 끊는지는 듣지 않고 둔다.

여기와는 다른 곳에서 댄스를 가르쳐 받고 있는 파르시스들에게는 들려줄 수 없는 이야기였다.

(그렇지만, 미인인 쿄우카씨와 춤출 수 있으니까. 그것 정도는 각오해 받아야군요)

시로네는 웃는다.

좌우간 내일은 무도회이다. 시로네는 빨리 끝내 크로키의 정보를 모으고 싶다고 생각했다.

◆원대관의 에치고스

「젠장…지금부터 어떻게 하면 좋다…」

베로스 왕국의 길을 걸으면서 에치고스는 향후의 일을 생각한다.

에치고스와 다이 암은 그 후, 귀신과 같은 여자들에게 쇠사슬로 구속되면 히포그리후에 옮겨져, 이 나라로 왔다.

도중 몇 번이나 히포그리후를 쉬게 하고 있었다.

에치고스들을 옮기는 일로 히포그리후에 부담이 커진 것 같다.

그렇다면 빨리 해방 하라고 에치고스는 말하고 싶었다.

다이 암은 지금도 감옥에 있다.

인랑[人狼]을 방목으로 할 수 있을 이유가 없기 때문이었다.

에치고스는 보통 인간이라고 하는 일이며, 감옥에 가두는 일로 비용이 든다고 하는 일로 하룻밤 감옥에 넣어진 것 뿐으로 석방이 되었다.

무사하게 석방이 된 것은 좋지만, 무일푼이다.

(지금부터, 어떻게 하면 좋을까…)

코키의 나라의 에치고스의 저택의 은폐 방에는, 모아둔 금화가 숨겨져 있다.

어떻게 해서든지 취하러 돌아오지 않으면 안 된다.

그러나, 코키의 나라로 돌아가려면 돈이 든다. 당면은 이 나라에서 돈을 벌지 않으면 안 되었다.

(어떻게 돈을 벌까?)

에치고스는 생각한다.

이 나라는 상인에 상냥하다. 그것은 이 나라의 왕비가 상인 출신이기 (위해)때문이다.

왕비는 정숙한 권화[權化], 숙녀의 거울등으로 불리고 있다.

하지만, 에치고스들 상인 동료에서는 다른 평가를 받는다. 계산 높은 여자와.

왕비는 원래는 신분이 낮은 상인의 출신이다.

지금은 왕의 총애를 받아 이 나라의 그림자의 지배자다.

일찍이, 에치고스는 이 나라의 대상인의 중간종업원이었지만, 왕비의 탓으로 특기 앞을 모두 없게 해 몰락했다.

덕분에 에치고스는 방랑하는 지경이 된 것이다.

왕비는 일견 온화해 다정한 듯이 보이지만, 상당한 수완가다.

 어느 사이에인가 왕비의 생각대로 되어 있다.

그 왕비가 만든 상법은 틈이 없고, 빠져 나갈 구멍이 발견되지 않는다.

즉 간사한 수단으로 버는 일은 할 수 없었다.

그렇다고 해서 착실하게 벌 생각은 에치고스에는 없다.

「기다리세요!」

에치고스가 어떻게 돈을 벌까하고 생각하고 있을 때였다.

뒤로부터 말을 걸어진다.

뒤돌아 보면 몸집이 큰 남자가 2명과 그 사이에 노파가 1명 있다.

소리는 몸집이 큰 남자의 1명으로부터 발해진 것 같다.

이 3명에게 본 기억이 없다.

「저, 무엇입니까?」

에치고스는 정중하게 대답한다.

몸집이 큰 남자로부터는 폭력적인 기색을 느꼈기 때문이다.

이 남자들의 굵은 팔이라면 에치고스 따위 간단하게 죽일 수 있을 것이다.

그러니까 저자세로 나온다.

「너, 확실히 젱의 곳에 있던 인간이다. 확실히 이름은 에치고스였구나?」

젱의 이름을 (들)물었을 때, 에치고스의 등으로부터 식은 땀이 나온다.

「아무래도 적중인 것 같다」

몸집이 큰 남자가 웃는다.

그 입으로부터 송곳니 같은 것이 보인 것 같았다.

젱의 이름을 보낸다고 하는 일은, 이 3명은 오거라고 하는 일이 된다.

에치고스는 오거가 강력한 마법을 사용하는 일을 알고 있다.

인간으로 변해도 이상하지 않다.

그리고, 노파를 본다.

오거로 젱의 이름을 보낸다고 하는 일은 이 노파의 정체는, 그 무서운 젱의 모친일지도 모른다.

(도망치지 않으면!)

에치고스는 어떻게든 이 장소로부터 도망치는 방법을 생각한다.

「아, 그 착각은 아닐까요?」

에치고스는 뒤로 물러나면서 말하면 뒤꿈치를 돌려주어 달리려고 한다.

「구헷?!」

거기서 굴러 버린다. 마치 다리와 지면이 들러붙은 것 같은 감촉이었다.

「너의 그림자는 눌렀다. 이 쿠지그로부터 피할 수 있다고 생각했는지?」

에치고스가 상체를 일으켜 발밑을 보면 노파의 지팡이가 자신의 그림자에 임하고 있다. 아무래도 마법으로 움직일 수 없어진 것 같다.

쿠지그라는 이름 전을 에치고스는 알고 있었다.

젱의 모친으로, 창의 숲의 여왕으로 불리는 오거의 마법사다.

에치고스의 예상대로, 노파는 오거였던 것이다.

마녀 쿠지그의 이름은 대륙 북부에서 유명하다.

창의 숲속 깊이 있는 설탕 과자의 궁전에 살아, 그 달콤한 냄새는 아득히 먼 인간의 나라까지 닿는다. 그리고 모르는 동안에 그 달콤한 냄새에 끌어 들일 수 있어 쿠지그의 먹이가 되어 버린다.

노파가 에치고스에 접근한다.

그 입에는 무서운 송곳니가 나 있는 것이 보인다.

에치고스의 몸이 공포로 떨린다.

「자, 알고 있는 일을 전부 말해 받을까」

쿠지그가 웃는다.

그 미소는 에치고스에는 매우 무섭게 느껴졌다.

제 16화 베로스의 무도회 1

오미로스의 눈앞에는, 2명의 드레스 모습의 미녀가 있다.

오늘, 춤출 예정의 쿄우카와 시로네다.

「오늘은 잘 부탁드립니다, 아가씨」

파르시스가 예를 해서, 용사의 여동생인 쿄우카의 손을 잡는다.

장미색의 드레스가 그녀에게 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있어 오미로스는 넋을 잃고 봐 버린다.

그렇게 아름다운 쿄우카가 미남자인 파르시스와 대등하면 마치 회화인 것 같았다.

파르시스의 눈이 쿄우카의 가슴팍에 못박음이 되어 있다.

오미로스는 주의해야 할 것일까와 고민하지만, 실제로 그녀가 자신의 앞에 서면 같은 일을 해 버릴테니까 그만둔다.

이런 아름다운 여성과 춤출 수가 있는 파르시스에는, 무도회에 와 있는 남자들로부터 질투될 것이라고 생각한다.

그렇지만, 질투의 대상은 파르시스 만이 아니다. 오미로스도 또 질투될 것임에 틀림없다.

오미로스는 눈 앞의 여성을 본다.

「오늘은 잘 부탁드립니다, 시로네공주」

그렇게 말해 오미로스는 눈 앞의 여성의 손을 잡는다.

눈 앞의 여성도 쿄우카같이 아름다웠다.

고귀해 화려한 쿄우카공주와는 또 달라서, 늠름한 아름다움을 가지고 있어 손을 잡는 것이 주저해진다.

오미로스가 들은 이야기에 의하면 그녀는 용사의 아내의 1명인 것 같다.

그런 여성의 손을 잡아, 다음에 문제가 되는 것은 아닐까 생각하지만, 이제 와서 말해도 어쩔 수 없다.

「뭐…. 아무쪼록, 부탁해요…. 파르시스경」

쿄우카가 파르시스에 대답을 한다.

파르시스와 달리, 그다지 기쁜 듯이 안보인다.

대단한 미남자인 것 같은 용사를 보고 있는 탓일까, 파르시스 정도로는 그다지 기쁘지 않은 것인지도 모르면 오미로스는 추측한다.

「잘 부탁해서, 오미로스경」

시로네가 자신에게 인사를 한다.

쿄우카와 달라서, 시로네는 그만큼 오미로스를 싫어하지 않았다.

(좋았던 파르시스와 달리 싫어하지 않는 것 같다. 2명의 성격의 차이일까?)

그 시로네의 모습에 오미로스는 안심한다.

「그럼, 여러분. 슬슬 시간이에요」

베로스의 왕궁에서 일하는 시녀가 오미로스들을 부르러 온다.

「그러면 여러분. 갈까요」

파르시스의 말로 오미로스들은 회장에 향한다.

무도회는 많은 사람이 오는 일로부터 홀 뿐만이 아니라, 안뜰도 개방되어 열린다.

안뜰에는 마법의 조명이나 꽃이 장식해져 밝게 화려하게 되어 있다.

회장에는 여러가지 나라의 왕후 귀족이 모여 있다. 여러 가지 색의 의상을 감긴 신사 숙녀가 왕궁을 흔들고 있다.

하지만, 오미로스가 본 느낌에서는 모여 있는 것은 왕후 귀족 만이 아니다. 유력한 상인이나 시민도 이 무도회에 참가하고 있는 것 같았다.

정확한 수는 모르지만, 상당한 인원수가 이 무도회에 참가하고 있는 모습이다.

(과연은 대국의 베로스 왕국이다. 알 고어에서는 이렇게는 안될 것이다)

오미로스는 자신의 태어난 나라인 알 고어와 대국의 베로스를 비교해 한숨을 토한다.

원래, 이 무도회의 목적은 각국의 사람들의 연대가 목적이다. 마물이 많은 지역이며, 각국의 제휴를 하기 쉽게 하기 위해서 무도회가 열린다.

또, 무도회에는 독신의 남녀가 결혼 상대를 찾아낸다고 하는 의미도 있다.

특히 여성은, 장래의 반려를 찾아내기 위해서(때문에) 힘껏의 멋부리기를 한다.

인기가 높은 것이 독신의 왕자나 귀족의 젊은이이다.

그들의 눈에 띄려고 따님들은 필사적으로 자신을 몸치장한다.

다만, 운 좋게 눈에 멈추어 춤출 수가 있어도 같은 상대와 계속해 춤추는 일은 버릇없는 것 같고, 상대를 바꾸지 않으면 안 된다.

그리고, 본명의 상대를 획득할 수가 있으면, 다음에 만날 약속을 할까 또는 춤추는 것을 그만두어 몰래 2명이 빠져 나가거나 하는 것 같다.

불쌍한 것은 누구와도 춤추어 받을 수 없는 남녀이다.

 모처럼 몸치장했는데 누구에게도 유혹해 받지 못하고, 카베노하나(벽의 꽃)가 되는 여성이나 유혹했는데 아무도 함께 춤추어 주지 않는 남성은 슬픈 것이 있었다.

무엇보다, 오미로스도 시로네공주와 춤춘 뒤는 벽의 담쟁이덩굴이 될 예정이다.

조사한 곳에 의하면 여성으로부터 남성을 유혹하는 일은 그다지 없을 것으로 조용하게 보낼 수 있을 것이고, 오미로스 자신도 여성으로부터 유혹해진다고는 생각되지 않았다.

게다가, 미인인 시로네라면 춤추는 상대에 고생하지 않기 때문에 좋을 것이었다.

왕인 에이커 라스가 인사하면, 음악이 울어 무도회가 시작된다.

걷고 있으면 시로네가 돌연 멈춰 선다.

「뭐라도 있나요?」

시로네의 (분)편을 보면, 어딘가 먼 곳을 보고 있다.

「오미로스경」

「무엇입니까?」

「미안해요, 용무가 생겨 버렸어. 춤출 수 없어서 미안해요」

시로네가 손을 모아 사과한다.

무슨 일이 있었을까와 오미로스는 고개를 갸웃한다.

「시로네씨. 뭔가 있었어요?」

옆에 있던 쿄우카가 시로네에 듣는다.

「우응, 괜찮아. 굉장한 일이 아니야. 쿄우카씨는 춤추고 있어」

그렇게 말하면 시로네는 몸을 굽히고 남몰래 회장의 밖으로 향해 갔다.

◆

시로네는 드레스의 옷자락을 가져 회장의 밖에 나오면 몹시 서둘러 이동한다.

벌써 마법으로 자신의 검을 불러들이고 있다.

시로네가 회장으로부터 뛰쳐나온 것은 강력한 적의가 베로스의 왕궁에 향해졌기 때문이다.

시로네는 동료인 나오같이 적의를 감지하는 능력이 있다.

그 적의를 발한 장소에 향해 시로네는 달린다.

「시로네님!!」

돌연 이름을 불린 시로네가 뒤돌아 보면, 모기장이 뒤쫓고 있다.

「모기장씨도 적의를 느꼈어?」

그 물음에 모기장은 목을 세로에 흔든다.

「꽤 강한 적의였습니다. 시로네님도 느낀 것이군요」

시로네는 수긍한다.

「응, 강력한 적의! 뭔가 좋지 않는 것을 하려고 하고 있는 녀석이 있다! 서두르자 모기장씨!」

시로네는 성벽을 넘으면 날개를 내 하늘을 난다.

모기장은 지면 위를 날도록(듯이) 달린다.

시각은 이제(벌써) 밤으로, 근처는 어둡다.

그렇지만, 시로네들은 물체 감지로 반경 10미터 이내라면 눈을 감고 있어도, 무엇이 있는지 안다.

베로스 왕국을 포함한 이 지역에는 창의 숲으로 불리는 광대한 삼림이 퍼지고 있다.

적의는 그 숲속으로부터 발해지고 있었다.

회장을 뛰쳐나오고 나서 몇분 후, 시로네는 적의의 발생원에 진행되어 가까스로 도착한다.

시로네는 숲속으로 내리면, 한동안 해 모기장이 따라붙는다.

숲의 나무들은 높게 밀집하고 있어서, 별의 빛도 숲속에는 닿지 않는다.

어두워서 모습은 전혀 안보이지만, 시로네들에게는 전방으로 누군가가 있는 것을 알 수 있다.

적의는 그 사람으로부터 추방해지고 있다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔군요」

전방의 누군가가 시로네들에게 말을 건다.

「누구입니다! 왜, 베로스에 적의를 향합니까!!」

모기장이 외친다.

「흥, 다른거야. 목적은 너희들이야. 나의 사랑스러운 젱을 죽인 너희들을 죽여준다!!」

그 말로 시로네들은 간신히, 적의를 향하여 왔던 것이 누구인가 안다.

조금 전에 넘어뜨린 오거 동료가 틀림없었다.

「과연, 복수입니까. 그러면 당신은 오거군요? 그런 것 치고는 작은 것 같습니다만」

모기장의 말하는 대로, 시로네의 눈앞에 있는 인물은 오거로 해서는 작게 느낀다.

(마법으로 모습을 바꾸고 있을까나?)

오거의 몸은 인간보다 훨씬 크다.

그러나, 눈앞에 있는 사람은 인간과 변함없는 크기였다.

「그야말로! 오거의 쿠지그라고 하면 나의 일이야! 젱은 상냥한 좋은 아이였어! 그 젱을 죽인 보답을 받을까 있고!!」

쿠지그라고 자칭한 사람이, 분노의 소리를 발표한다.

그것을 들어 시로네의 머리에 피가 오른다.

「그런 일을 말해도 인간을 음식으로 하는 오거를 상냥한 좋은 아이라고 생각될 이유가 없잖아!」

「시로네님의 말하는 대로입니다! 무엇이 보답입니까! 인간을 먹을 것으로 하고 온 당신들에게, 그런 일을 말하는 자격이 있는 것입니까!!」

모기장은 그렇게 말하면 쿠지그에 달려든다.

「히이이이이이!!!」

그리고, 모기장이 쿠지그를 때리려고 했을 때였다.

돌연, 쿠지그라고 자칭한 사람의 소리가 바뀌어, 그 사람은 엉덩방아를 찧는다.

소리가 조금 전의 노파와 같은 소리와는 달라서, 남성의 소리로 변해있다.

그 소리를 들은 탓일까, 모기장은 주먹을 직전에 멈춘다.

그리고, 그것까지 느끼고 있던 강력한 적의가 전방의 사람으로부터 전혀 사라지고 있었다.

마치 전방의 사람이 완전히 다른 사람이 된 것처럼 시로네는 느꼈다.

「당신은…?」

「나이십니다, 모기장님! 에치고스입니다!!」

어둡고 뭔가 로브 같은 것을 머리로부터 쓰고 있었기 때문에 몰랐지만, 그 소리에는 귀동냥이 있었다.

오거의 부하로 있던 에치고스이다.

「왜 당신이 여기에?」

모기장은 에치고스에 다가선다.

「핫, 네! 오거의 쿠지그에 의해 몸을 납치되어서…그…」

에치고는 모기장에 횡설수설에 대답한다.

「혹시 빙의마법?」

시로네는 전에 치유키로부터 들은 마법의 일을 생각해 낸다.

빙의마법은 대상의 생물의 몸을 빼앗는 마법이다.

정신 마법의 일종으로, 시로네의 동료인 리노도 사용할 수가 있다.

빼앗고 있는 동안은 시술자의 몸은 잔 것 같은 상태가 되어, 빼앗아도 원래의 몸의 반정도의 힘 밖에 사용할 수가 없기 때문에 싸움에는 적합하지 않다.

즉, 사용하기 어려운 마법이라고 말할 수 있다.

「아마 그렇겠지요. 조금 전까지 느낀 힘이 이 남자로부터는 느끼지 않습니다」

시로네의 의문에 모기장이 대답한다.

「그렇지만 무엇으로…」

시로네들과 싸울 생각이라면 빙의마법을 사용하는 의미는 없는, 순수하게 전력이 떨어지기 때문이다.

「아무래도, 꾀어내진 것 같네요. 서둘러 돌아옵시다. 아가씨가 걱정입니다」

평상시 감정을 나타내지 않는 모기장이 초조해 한 것 같은 소리를 낸다.

「오거는 우리들의 일을 알고 있었다. 아마 쿠지그의 목적은 쿄우카씨일지도 모른다」

시로네의 말에 모기장은 수긍한다.

시로네는 오거의 쿠지그에 대해서는 코키의 나라의 사람들로부터 (듣)묻고 있다.

오거의 마녀여, 9명의 아들이 있다. 그 쿠지그가 와 있다고 되면, 그 아들들도 와 있을 것이었다.

마법을 제어 할 수 없는 쿄우카에서는 대처 할 수 없을지도 모른다.

「저, 나…어둡고 아무것도 안보입니다만. 여기에 두고 갈 수 있으면…」

시로네들이 움직이려고 하면 에치고스가 한심한 소리를 낸다.

쿠지그의 마법으로부터 해방 된 에치고스는 무력한 단순한 인간이다.

그러나, 시로네들은 에치고스에 상관하고 있을 여유는 없었다.

「모기장씨 먼저 가네요」

시로네는 에치고스를 무시해 날개를 내면 하늘로 난다.

그리고, 모기장은 달리기 시작한다.

「기다려~」

에치고스가 외쳐, 시로네들이 향했을 것인 앞으로 뒤쫓는다.

그러나, 밤눈이 효과가 없기 때문에, 나무들에 부딪쳐 구른다.

물론 시로네들은 그런 에치고스에 상관하지 않고 서둘러 돌아온다.

「엣!?」

시로네가 어느정도 날고 있을 때였다. 위화감을 느끼고 아래로 내린다.

「시로네님!!」

아래를 달리고 있던 모기장이 달려든다.

「안보이는 벽이 있다…. 갇힌 것 같다…」

시로네가 손을 앞에 내밀면 아무것도 없어야 할 공간에 벽을 느낀다.

마법에 의한 결계이다.

그 결계에 의해 시로네들의 전방이 방해되고 있다.

「칫! 아무래도, 당한 것 같네요!!」

다시 모기장이 초조해 한 소리를 낸다.

주요한 쿄우카의 몸이 위험할지도 모르기 때문에 당연했다.

시로네도 마음 속에서 초조해 한다.

오거 정도라면 쿄우카가 진심을 보이면 간단하게 넘어뜨릴 수 있다.

다만, 쿄우카는 마법을 잘 사용할 수 없다.

만약 마법을 폭주시키면 베로스 왕국은 대단한 일이 된다.

서둘러 돌아오지 않으면 베로스는 타서 허허벌판이 되어 있을 가능성이 높다.

시로네는 이런 때에 치유키나 나오가 있으면이라고 생각한다.

치유키라면 이런 결계는 간단하게 깨질 것이고, 나오라면 이런 함정에는 걸리지 않기 때문이다.

시로네는 지금까지 전선에서 검을 휘두르고 있으면 좋았다.

그러니까 이러한 뒷문[搦め手]에서 올 수 있으면 대처 할 수 없다.

그것은 모기장도 같아, 2명 모여 걸려 버렸다.

「시로네님. 깨집니까?」

모기장의 말에 시로네는 곤란한 얼굴을 한다.

힘으로 결계찢는 일도 가능하지만, 마법으로 찢는 (분)편이 빠르다.

일단 모기장보다 시로네가 마력이 높다. 그러니까 결계를 찢는다면 시로네가 적임이었다.

「치유키씨라면 간단할 것이지만. 나라고 조금 시간이 걸릴까나」

시로네는 다시 결계를 손댄다.

결계는 그만큼 강하지는 않다.

그렇지만, 시로네는 파마계의 마법은 그다지 특기는 아니기 때문에 시간이 걸린다.

그러나, 헤매고 있을 여유는 없었다.

시로네는 검에 마력을 담으면, 결계를 찢기 위해서(때문에) 쳐들었다.

제 17화 베로스의 무도회 2

아름다운 곡이 회장에 흐르고 있다.

고블린이 들으면 쏜살같이에 도망쳐 버리는 것 같은 곡이었다.

무엇보다, 고블린의 어머니를 가진다고는 해도 고즈는 인간이다. 그 때문에, 아무것도 영향은 없다.

그 곡으로 여러 가지 색의 드레스를 입은 인간의 메스들이 춤추고 있다.

모두 좋은 메스들(뿐)만이지만, 고즈의 눈앞에 있는 메스에는 이길 수 없다.

쿄우카라고 하는 인간의 메스는, 이 안의 어느 인간의 메스보다 아름답다.

그 메스와 춤출 수 있는 일에 고즈는 우월감을 느낀다.

주위의 인간의 오스들이 부러움의 눈빛으로 보고 있는 것을 알 수 있다.

(설마, 그 용사의 여동생을 소개된다고는 생각하지 않았어요. 구후후후)

고즈는 마음 속에서 웃으면서, 용사의 일을 생각해 낸다.

아름답게 강한 남자.

용사를 봐 부럽다고 생각하지 않는 남자는 없을 것이다.

그리고, 반감을 기억하지 않고서는 있을 수 없는 남자였다.

용사는 여러가지 미녀를 시중들게 하고 있다. 그것만이라도 분한데, 고즈가 노리고 있던 리제나에도 손을 대려고 했다.

그러니까, 고즈는 허락할 수 없었다.

그렇지만 용사는 강하다.

허락할 수 없기 때문이라고 해 어떻게든 할 수 있는 상대는 아니다.

눈 앞의 메스를 본다. 그 얼굴은 용사에게 왠지 모르게 비슷했다.

이 메스를 침대 위에서 굴복 시키면 필시 유쾌할 것이라고 고즈는 생각한다.

그 광경은 마치 용사를 굴복 시키고 있는 것 같지 않는가.

용사를 적으로 돌릴지도 모르지만 그 욕망은 누를 수 있을 것 같지 않다.

고즈가 기억하고 있는 한, 쿄우카는 그 때에 알 고어에 오지는 않았다.

그러니까, 쿄우카를 만나는 것은 처음이다.

하지만, 고즈는 시로네는 본 적이 있다.

용사와 함께 알 고어에 와 있던 메스다.

그 시로네라고 하는 메스는 뭔가 있었는지, 어디엔가 가 버렸다.

그리고, 춤추는 상대가 없어진 불운한 오미로스는 어디엔가 가 버렸다.

고즈는 시로네의 일도 신경 쓰이지만, 지금은 눈 앞의 쿄우카의 일이 중요하다.

다시 쿄우카라고 하는 메스를 본다.

쿄우카의 드레스는 가슴팍이 크게 벌어지고 있어 풍부한 골짜기가 보이고 있다.

고즈 그 가슴을 주무르고 싶어지지만 지금은 참는다.

(이 메스는 나의 일을 좋아하지 않는다 같다. 조금 전부터 자신을 볼려고도 하지 않는다. 어쩔 수 없기 때문에 춤추고 있다. 그런 느낌이다…)

고즈는 마음 속에서 혀를 찬다.

어제 댄스의 연습으로 춤춘 메스는 고즈를 열정적인 눈으로 보고 있었다.

그 메스는 권해서, 밤새 귀여워한 일을 고즈는 생각해 낸다.

고즈는 지금 아름다운 파르시스로 모습을 바꾸고 있다.

그 모습은 인간의 메스들에게 매력적으로 비칠 것이다.

그러나, 쿄우카의 눈은 차가왔다.

(어쩌면, 나님의 진정한 얼굴이 보이고 있는지도 모르는구나. 젠장! 라고 하면, 품에 있는 미약을 사용하지 않으면 안되는 것 같군요 )

고즈는 품에 있는 약을 손댄다.

이 약을 사용하면 진정한 얼굴이 보이고 있든지, 고즈 아래에서 허덕이게 될 것이었다

고즈는 이 춤이 끝나면 별실의 식사나 음료가 있는 방으로 이끄는 일로 한다.

틈을 봐 미약을 충분히 먹일 생각이다.

이 약은 고즈도 과거에 마신 일이 있다.

2일간 메스없이는 생활 하지 못하고, 또 약이 다 없어질 때까지 5일간이나 걸려, 그 사이에 고블린의 메스를 수십 마리도 임신하게 해 버린 것이다.

(반드시, 이 메스에도 효과가 있을 것이다)

고즈가 흉계를 생각하고 있으면 1곡째의 댄스가 끝난다.

그러자, 오스들이 이쪽에 다가온다.

목적은 쿄우카와 춤추기 (위해)때문이다.

고즈는 감싸도록(듯이) 쿄우카의 앞에 나온다.

「면목 없습니다만, 이 후 쿄우카공주는 나와 식사의 예정입니다. 사양해 받을 수 있습니까?」

고즈는 쿄우카를 지키는 기사같이 인간의 오스들을 견제한다.

물론, 사실은 그런 예정은 없다.

하지만, 쿄우카는 누구와도 춤추고 싶지 않은 것같이 하고 있다.

여기를 빠져 나가기 위해서(때문에) 고즈에 따라 와 줄 가능성은 높다.

그렇게 생각해 고즈는 쿄우카를 본다.

그러나, 쿄우카는 고즈나 권하러 온 오스들을 보지 않았다.

쿄우카는 다른 곳을 보고 있다.

거기에는 쿄우카에 모인 오스들보다 한층 더 많은 오스가 모여 있다.

고즈는 그 오스들의 사이부터 가까스로 무엇이 있는지 보인다.

그 중심에 있는 것은 1조의 오스와 메스.

그 암컷의 얼굴을 본 순간에 고즈는 충격을 받는다.

「백은의 마녀…」

고즈는 무심코 중얼거린다.

최초로 만났을 때와 다른 모습을 하고 있지만, 은빛의 머리카락과 그 아름다운 얼굴을 잘못할 길이 없었다.

고블린의 둥지 구멍에서 만난 백은의 마녀에 틀림없었다.

곡이 시작되기 직전까지는 없었을 것이었다.

저만한 아름다운 메스가 있으면, 고즈는 곧바로 깨달을 것이기 때문이다.

(왜 여기에 있어? 설마, 나님을 뒤쫓아 왔는지?)

고즈의 등줄기에게 차가운 땀이 흐른다.

어머니에게 적의가 없는 것을 말했을 것인데 연락이 닿지 않았던 것일지도 모른다.

이 장을 떠나는 것이 좋을 것이라고 고즈는 판단한다.

「그 (분)편. 어디선가 본 일이 있어요…」

쿄우카가 중얼거린다.

그 시선의 끝에는 백은의 마녀와 춤추고 있는 오스가 있다.

고즈는 그 남자에게 본 기억이 없었다.

(도대체(일체) 누구야? 그 무서운 백은의 마녀와 춤추다는?)

고즈는 일순간 의문으로 생각했지만, 그런 일을 신경쓰고 있을 때는 아니었다.

서둘러 이 장을 떠나지 않으면 안 된다.

「저쪽으로 가요. 따라 오세요」

그러나, 쿄우카는 고즈의 팔을 잡으면, 백은의 마녀의 곳에 가려고 한다.

물론 고즈는 저항하려고 하지만 굉장한 힘이며, 무리를 하면 팔이 당겨 조각조각 흩어질 것 같았다.

주위에 있던 오스들은 쿄우카의 박력에 져 길을 비운다.

쿄우카는 백은의 마녀에 향해 1 직선에 나간다.

(누군가 도와 줘)

고즈는 마음 속에서 외치지만 당연 아무도 도와 주지 않는다.

그리고, 그대로 끌려가는 것이었다.

제 18화 베로스의 무도회 3

크로키는 드레스 모습의 크나를 보고 와서 좋았다고 생각한다.

깊은 남색을 베이스로, 청색의 프릴과 보석이 드레스를 빛내고 있다. 그 드레스를 입은 크나는 몹시 아름다웠다.

크나가 태어났을 때에 드워프의 직공에게 보통의 옷을 만들어 받았다.

그 중에는 드레스도 있던 것이지만, 지금까지 입을 기회는 없었다.

크나는 키가 작은 것 치고 호소하여 시비, 곡절을 가리는 데는 제대로 나와 있다. 드워프가 만든 드레스는, 크나의 가련함과 요염한 매력을 남기는 일 없게 꺼내고 있다.

드레스의 가슴팍은 조금 열어, 크나의 풍부한 가슴의 골짜기가 조금 보인다.

그렇지만 그 일이 천하게 안 되어, 푸른 보석과 물색의 꽃의 장식이 오히려 품위 있음을 내고 있다.

그리고, 꽉 조인 웨스트로부터 광택이 있는 남색의 스커트가 확대 매우 화려했다.

(쿠우~, 좋은 일을 해주었다)

크로키는 잡아 주먹을 만들어서, 드레스를 만들어 준 드워프의 직공에게 감사한다.

최초로 크나가 베로스의 무도회에 가고 싶다고 한 것은 2일전의 일이다.

과거에 크로키가 크나에 읽어 들려준 아이전용의 책에 무도회의 기술이 있었으므로 흥미가 있었던 것 같다.

무도회에 흥미가 있다고는 크나도 여자아이다와 크로키는 생각한다.

크로키는 최초로 (들)물었을 때는 그다지 내켜하는 마음이 될 수 없었다.

그러한 화려한 장소는 서투르기 때문이다.

그렇지만, 크나의 가고 싶은 것 같은 얼굴이라고 또 기뻐하는 얼굴을 보고 싶다고 생각했으므로 크로키는 베로스 왕국에 가기로 했다.

춤은 리제나로부터 배웠다.

언젠가 도움이 될지도 모르기 때문에와 리제나는 모친으로부터 춤을 배우고 있어, 그것을 크로키들에게 가르쳐 준 것이다..

그 모친은 3년전에 죽었지만, 리제나는 모친이 가르쳐 준 일을 제대로 기억하고 있었다.

시간은 없었지만, 크로키와 크나는 연습하는 일로 한다.

도중, 크로키가 리제나와 춤의 연습을 하고 있으면, 크나의 기분이 나빠지거나 했지만, 크로키와 크나는 어떻게든 춤출 수 있게 되었다.

이것으로, 무도회에 나와도 괜찮을 것이다.

이렇게 해서, 크로키와 크나는 무도회로 왔다.

그리고, 무도회의 당일, 드레스 모습의 크나를 봐 크로키는 숨을 집어 삼킨다. 크나는 원래 예쁜 아이다. 그것이 드레스를 입는 일로 한층 더 아름답게 되었다.

이 정도, 예쁜 여자아이와 춤출 수 있다면, 누구라도 무도회에 가고 싶어질 것이다.

그리고, 당일이 되어 크로키와 크나는 리제나를 수행으로 해 베로스 왕국으로 향했다.

베로스 왕국의 무도회에 참가하는 것은 간단했다.

무도회는 일정한 금전을 지불하면 누구라도 참가할 수 있는 것 같았기 때문이다.

뭐든지, 이 나라의 왕비의 발안한 것같고, 그 때문에, 이 무도회에는 여러가지 나라의 상인이 참가하고 있는 것 같았다.

이 무도회에는 경제적인 목적도 있어, 무도회에 내는 음식에는 베로스 왕국의 특산품이 많이 사용되고 있다.

또, 음식에 한정하지 않고 신상품도 팔고 있다.

코르피나라고 하는 왕비는 꽤 머리가 좋은 것 같다와 크로키는 생각한다.

그리고, 왕비는 이 나라의 시민에게 인기가 있다.

크로키가 들은 곳에 의하면, 뭐든지 이 나라를 그림자로부터 지배하고 있던 악덕 상인을 내쫓았기 때문에 같다.

독점적인 장사를 하고 있던 상인이 없어진 덕분에, 물가가 5분의 1에까지 내려, 시민은 많이 기뻐했다.

또, 사람의 왕래도 이전에 비해 꽤 자유롭게 되었다고 듣고 있다.

덕분에 경제는 꽤 촉촉한 것 같았다.

그렇지만, 경제적인 면에서는 좋아도 치안의 면에서는 너무 좋다고는 말할 수 없다.

왜냐하면, 크로키들과 같은 사람도 간단하게 비집고 들어갈 수가 있다.

하지만, 덕분에 무도회에도 참가할 수 있으니까 크로키로서는 좋았다고 말할 수 있다.

크로키는 크나와 함께 무도회의 회장에 들어간다.

꼭 1곡째가 시작되는 곳이었다.

음악이 연주되고 춤이 시작된다.

크로키는 크나의 흰 손을 잡아, 가는 허리에 손을 쓰면 흔들기 시작한다.

주위에는 드레스를 몸치장한 여성이 많이 있지만 크로키의 눈에는 들어오지 않는다.

크로키는 크나만을 본다.

「크로키! 크나는 즐거워! 크로키와 춤출 수 있어 굉장히 기쁘다!!」

크나가 화려하게 웃으면 크로키까지 기뻐져 온다.

원래의 세계라면 반드시 춤추고 기뻐해 주는 사람은 없을 것이라고 크로키는 생각한다.

좋아서 시로네가 자비로 춤추어 주는 정도이다.

그러나, 이 세계에는 크나가 있다.

그러니까, 크로키는 이 세계에 와서 좋았다고 생각한다.

크나 같은 예쁜 아이와 춤출 수 있는 일에 크로키도 기쁘다고 생각한다.

크로키는 크나를 응시한다.

「왜 그러는 것이다, 크로키?」

「크나가 굉장히 예쁘니까」

크로키가 그렇게 말하면 크나가 기쁜 듯이 웃는다.

그 얼굴은 굉장히 사랑스러웠다.

1곡째가 끝난다.

크로키와 크나는 서로 미소짓는다.

그러자, 크로키들의 주위가 돌연 소란스러워진다.

크로키가 주위를 보면 많은 남자들에게 둘러싸지고 있다.

(무, 무엇으로!? 무엇으로 둘러싸지고 있다!?)

돌연, 둘러싸진 일에 크로키는 낭패 한다.

어쩌면 정체가 들켰을 것인가라고 생각했기 때문이다.

그러나, 그 걱정은 기우에 끝난다.

「저, 아가씨…, 나와 1곡 춤추어 받을 수 없습니까?」

「아니오, 나와…」

「꼭 나와 춤추어 주세요」

각자가 남자들이 서로 말한다.

남자들은 크나 밖에 보지 않았다.

거기서, 크로키는 처음 주위의 상황을 알아차린다.

회장의 시선이 크나에 모여 있다.

크로키가 귀를 기울이고 들으면 「어디의 아가씨인 것일까?」 「정말 아름답다…」 「어째서 저런 아이가…」 「그다지 높지 않은 신장에, 꽉 조인 허리, 풍부한 가슴…. 부럽다」등으로 크나를 칭찬하는 소리나 시기하는 목소리가 들린다.

「크로키, 이 녀석들은 도대체(일체) 뭐야?」

크로키가 크나를 보면 남자들의 모습을 이상한 것 같게 보고 있다.

전혀 상황을 모르고 있는 모습이다.

「모두 크나와 춤추고 싶어」

「무엇이다 그것은? 크나는 크로키 의외로 춤출 생각은 없어」

크나는 남자들을 싫을 것 같은 눈으로 본다.

물론, 크로키도 크나를 누군가와 춤추게 할 생각은 없다.

그러나, 같은 상대와 연속으로 춤추는 일은 그다지 좋지 않는 것이다.

그러니까, 다음의 곡을 1회 쉬는 일로 한다.

사이를 사이에 두면 연속으로는 안 되어, 다만 1명의 상대만과 춤추는 것이 가능하기 때문이다.

「뭐야?」

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면 둘러싸는 남자들의 외측으로부터 소리가 난다.

그러자, 갑자기 길이 생긴다. 남자들의 물러나는 길을 1조의 남녀가 걸어 온다.

그 여성의 얼굴을 보았을 때에 크로키는 충격을 받는다.

미당키요카.

전에 성레나리아 공화국에서 있던 레이지의 여동생이다.

(무엇으로 여기에 있어!? 레이지들은 대륙의 서방으로 가고 있을 것이다!?)

크로키가 들은 이야기로는 레이지에는 나트가 들러붙고 있을 것이었다.

그 보고로 용사들은 대륙의 서쪽으로 있을 것이다.

서둘러 크로키는 주위에 시선을 날려 회장에 있는 전원을 본다.

레이지나 다른 레이지의 여성들은 없는 것을 확인한다.

(왜 그녀는 여기에 혼자서 있는 것일까?)

그리고, 옆에 있는 남자에게도 본 기억이 있었다.

다티에의 아들의 고즈이다.

크로키는 크나로부터 그렇게 보고를 받았을 때는 놀랐다.

파르시스의 정체가 고블린의 여왕의 아이라고 생각하지 않았기 때문이다.

(알 고어로 도대체(일체) 무엇을 하고 있는 것일까? 그리고 신경이 쓰이는 것은 왜 미당키요카와 함께 있는 거야?)

크로키는 의문으로 생각한다.

고즈가 이 무도회에 나오는 일은 알고 있었다. 그렇지만, 쿄우카와 함께 있는 이유를 모른다.

「크로키, 저 녀석이 무엇을 하고 있을까 신경이 쓰인다. 조금 이야기를 하고 싶지만 좋은가?」

크나가 고즈를 가리켜 말한다.

크로키도 고즈가 무엇을 하고 있는 것인가 신경이 쓰인다. 그리고, 동시에 레이지의 여동생이 왜 여기에 있는지도 마음이 생겼다.

「좋아, 저 편의 별실에서 이야기해 오면 좋아」

크로키가 그렇게 말하면 크나가 고즈의 곳에 간다. 크나의 마법이라면 고즈로부터 정보를 꺼낼 수 있을 것이다.

「너와 이야기를 하고 싶다. 따라 와라」

크나가 마법을 사용하는 것을 느낀다.

지배의 마법이다. 고즈의 마력으로는 크나의 마법으로 저항하지 못하고 눈으로부터 빛이 사라지고 꼭두각시같이 된다.

그리고, 지배된 고즈는 크나에 이끌려 별실로 간다.

뒤에는 크로키와 레이지의 여동생인 쿄우카와 많은 둘러쌈의 남자들이 남겨졌다.

미당키요카가 가만히 크로키를 보고 있다.

「조금 당신? 어디선가 만난 일이 없을까?」

쿄우카는 크로키에 듣는다.

물론, 크로키는 쿄우카와 만난 일은 있다.

최초로 만난 것은 성레나리아 공화국이다. 그 때에 조금 얼굴을 보여졌을 것이다.

그리고, 그녀의 언동으로부터, 정체를 알아차리지 않은 것 같았다.

(그러고 보니 그녀만 성용왕의 산에 없었구나…)

크로키는 정체가 들키지 않았던 것에 가슴을 쓸어 내리는.

「아니오, 만나는 것은 처음입니다, 쿄우카공주」

크로키는 일례 해 거짓말을 말한다.

「아라…. 나의 일을 알고 있는 거네」

「네. 용사님들의 일은 유명하기 때문에…」

크로키가 말끝을 흐리면, 쿄우카는 조금 골똘히 생각한다.

「조금 납득이 가지 않네요…. 그렇지만 뭐 좋아요, 1곡 춤추어 받을 수 없습니다?」

그렇게 말해 쿄우카는 손을 내민다.

춤추었으면 좋겠다고 말해져 크로키는 헤맨다.

크로키도 크나 의외로 춤출 생각은 없었다.

그러나, 쿄우카가 왜 여기에 있는지 정보를 갖고 싶었다.

그러니까, 크로키는 그녀의 유혹에 넘어가, 춤추는 일로 한다.

「에, 에에. 기뻐해! 아가씨!」

혀를 씹으면서, 그렇게 말하면 크로키는 쿄우카의 손을 잡는다.

(예쁘다. 크나로 길들여 있지 않았으면 위험했던 것일지도)

크로키는 쿄우카를 손을 잡아, 조금만 두근두근 한다.

쿄우카는 매우 예쁜 여자아이다.

그러니까, 이런 예쁜 아이와 춤출 수 있는 일은 영광인 일이다.

원래의 세계라면 함께 춤추는 일은 물론, 이야기하는 일마저 할 수 없을 것이 틀림없다.

음악이 울기 시작한다.

2곡째가 시작된다.

음악이 연주되어 크로키들은 춤춘다.

「저, 저~. 베로스에는 혼자서 올 수 있던 것입니까?」

크로키는 춤추면서 듣는다.

왜, 여기에 있는지 정보를 모아 두지 않으면 안 된다.

「아니오, 모기장과 시로네씨라고 말하는 (분)편과 똑같아요. 지금은 2명 모두 어디엔가 가고 있는 것 같지만…」

그 말에 크로키는 놀란다.

(시로네가 여기에 와 있는이래!?)

크로키는 놀라 소리를 나올 것 같게 된다.

레이지의 움직임은 감시하고 있지만, 그 외의 여성의 움직임이 완전하게 빠져 있는 일을 알아차린다.

(나트는 용사의 움직임만을 주의를 주고 있는같다)

어떻게 할까하고 크로키가 고민하고 있을 때였다.

깜짝하고, 크로키는 쿄우카의 얼굴을 본다.

그녀는 가만히 크로키의 얼굴을 보고 있었다.

얼굴이 좋은 레이지의 여동생답게, 상당한 미인이다. 응시할 수 있어 크로키는 두근두근 해버린다.

「이상하네요…. 당신은 우리들의 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 있는 것 같네요」

그녀의 눈이 크로키를 쏘아 맞힌다.

「하하, 그렇습니까…」

크로키는 웃어 속인다.

(너무 꼬치꼬치 들으면 의심받을지도 모른다. 조금 입다물고 있는 것이 좋을 것 같다…)

조금 전까지는 크나만 보고 있었지만, 조금은 주위도 신경쓰는 것이 좋을 것 같다고 크로키는 생각한다.

크로키가 주위에 배려하면 남자들이 찌르는 것 같은 시선을 보내고 있는 것을 알 수 있다.

그 시선에는 적의가 느껴졌다.

크나가 빠진 지금, 쿄우카가 이 무도회의 최고의 꽃이라고 말해도 좋을 것이다.

그런 여성과 춤추고 있는 크로키에 남자들이 적의를 향하는 것은 어쩔 수 없는 것이었다.

그러나, 크로키에는 우월감에 잠기는 것 같은 여유는 없었다.

몇시, 정체가 발각될까 제정신이 아니다.

쿄우카의 모습으로부터 수상히 여기고 있는 것은 실수가 없었다.

크로키는 쿄우카의 상태를 보면서 춤춘다.

우아해 낙낙한 곡인 것에도 불구하고, 쿄우카의 가슴이 흔들린다.

(우우, 가슴팍이 너무 열리는거야…, 눈을 둘 곳이 곤란하다)

크로키는 쿄우카의 가슴을 무심코 봐 버린다.

여성을 추잡한 눈으로 봐서는 안 되지만, 상대로부터 눈을 떼는 것도 실례이다.

그러니까, 시선을 올려 가슴팍에 눈길이 가지 않게 하지 않으면 안 되었다.

크로키 중(안)에서 자제심과 번뇌가 격렬하게 싸우고 있다.

그러나, 춤출 때마다 흔들리므로 눈이 아무래도 갈 것 같게 된다.

쿄우카는 그런 크로키를 흥미로운 것 같게 보고 있다.

그런 시선을 향할 수 있으므로 크로키는 침착하지 않았다.

「저, 무엇입니까?」

「뭐, 당신이라면 합격일까. 당신과라면 이 곡이 끝난 뒤도 함께 해 주어도 좋어요」

쿄우카가 후훗하고 웃으면서 크로키를 권한다.

그 말로 크로키는 조금 헤맨다.

쿄우카같이 예쁜 아이로부터 불러지는 것은, 본래라면 크로키에 있어 영광인 일이었기 때문이다.

「아, 아니오. 사양합니다. 아가씨. 아, 당신과 같이 아름다운 (분)편을 독점하면 다른 남자로부터 원망받아 버릴테니까」

그러나, 혀를 씹으면서 크로키는 거짓말을 말해 거절한다.

크로키에는 크나가 있다.

거기에 시로네들이 와 있는 이상 남짓 길게 여기에 있는 것은 위험하다.

(크나에는 나쁘지만, 가능한 한 빨리 나르골에 돌아가자)

크로키는 빨리 이 장소로부터 도망치고 싶은 기분에 몰아진다.

「꽤, 그윽한 (분)편이에요. 이지만, 사양하지 않아도 괜찮은 것이에요」

쿄우카는 웃으면서 말한다.

물론, 크로키는 따로 사양했을 것이 아니다.

원래, 어울리지 않을 것이라고 생각한다.

(그녀도 자신과 춤추는 것보다도 어딘가의 왕자님과 춤추는 것이 좋을 것이다)

왜, 자신과 춤추고 싶어하는지 크로키에는 몰랐다.

「꺄아아아!!!!」

돌연 회장의 구석으로부터 외침이 올려진다.

「뭐야?」

「무엇입니다?」

크로키와 쿄우카는 소리가 난 (분)편을 본다.

「오거다!!」

「어째서 이런 곳에!!」

「꺄 아 아 도와!!!」

비명이 회장의 여기저기로부터 발해진다.

크로키는 주위를 바라본다.

거대한 8개의 그림자가 이 회장을 둘러싸고 있다.

크로키는 둘러싸고 있는 종족을 이전에 한 번 본 적이 있었다.

2미터를 넘는 거대한 몸에 날카로운 송곳니를 가진 아인[亜人]종 오거족이다.

그 오거족이 무도회의 회장에 비집고 들어가고 있었다.

제 19화 오미로스와 리제나 1

「그런가, 오미로스라든가 하는 녀석이 리제나를 찾고 있는 것인가. 그러면, 너보다 오미로스를 찾는 것이 좋은 것인지도 모르는구나」

눈 앞의 백은의 마녀가 그렇게 말하면 고즈의 몸이 자유롭게 된다.

고즈는 백은의 마녀 크나에 별실에 데리고 들어가지면 마법으로 몸이 구속되어, 리제나에 대해 알고 있는 일을 말해져 버린 것이다.

(이 마녀에 모두 이야기해 버렸다…. 그렇다 치더라도 리제나의 일을 들어 오는 것은 왜야?)

거기까지 생각해 고즈는 있는 일에 생각난다.

(설마, 리제나를 휩쓴 것은 이 백은의 마녀인 것인가?)

원래, 백은의 마녀가 리제나의 일을 알고 있는 것이 이상한 것이다.

그러나, 휩쓸었던 것이 백은의 마녀라면, 리제나를 알고 있어도 이상하지 않았다.

확인하지 않으면 (와)과 고즈는 생각한다.

「이제 좋아, 뒤는 마음대로 해라. 크나는 간다」

그렇게 말해 크나는 떠나려고 한다.

「기다려 주세요, 크나님!!」

고즈는 불러 세운다.

그 쪽의 용무는 끝나도, 고즈의 용무는 끝나지 않았다.

「무엇이다, 고즈? 뭔가 아직 있는지?」

크나가 기분이 안좋은 것 같게 듣는다.

기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 해도 그 얼굴은 아름다웠다.

「혹시 크나님이…리제나를?」

「너에게 말할 필요는 없다」

그러나, 크나는 차갑게 대답한다.

「그것 뿐인가? 그러면 크나는 가겠어」

다시 크나는 떠나려고 한다.

고즈는 어떻게든 만류하려고 해서, 서둘러 크나의 앞에 돌아 들어간다.

「기, 기다려 주세요 크나님! 그, 그렇다! 실은 이 나라에는 특산품의 과실주가 있는 것 같습니다! 어, 어떻습니까! 한잔 교제해 받을 수 없습니까? 선물로 가지고 돌아가면 각하도 환영받겠지요」

당황해 고즈는 대답하면, 가슴에 손을 한다.

고즈의 품에는 미약이 있다.

(이것을 눈 앞의 마녀에 먹여 주자. 이 미약을 마시면 아무리 강력한 마녀라고 해도 단순한 발정한 메스에 되어 내릴 것이다)

그리고 침대 위에서 리제나의 일을 알아내 주려고 고즈는 생각한다.

그러나, 그것을 들은 크나의 눈이 한층 더 차가와진다.

「먹이고 싶은 것은 과실주만인가?」

「낫!? 무슨 일입니까 고브!!?」

당황했기 때문인지, 고즈는 어조가 이상해진다.

「어리석다, 너는…. 너무나도 어리석다. 매력도 지성도 크로키에는 파편도 미치지 않다. 이대로 입다물고 가게 해 주려고 생각한 것이지만 분수를 알아야 한다」

그 크나의 말을 들어 고즈의 등줄기에게 차가운 것이 달린다.

(서, 설마!? 눈치채졌다!?)

고즈는 눈치채졌는지라고 생각해 당황한다.

「저…. 나는 다만 과실주를 함께…」

「그것은 거짓말. 너정도의 마력으로는 크나에 거짓말은 붙이지 않는다. 너의 그 품에는 고블린의 여왕으로부터 주어진 미약이 들어가 있을 것이다」

그 말을 들어 눈이 놀라움으로 한계까지 열린다.

(위험해! 미약의 일을 알고 있다!)

고즈는 들켰다고 생각 도망치려고 한다.

「크나의 눈을 봐라」

그러나, 고즈가 도망치는 것보다도 빨리 크나의 눈이 빛난다.

그러자 고즈의 몸이 움직이지 못하게 된다.

「너가 가지고 있는 미약은, 너가 다 마셔라」

그 크나의 말을 들으면, 고즈의 손이 멋대로 움직임품으로부터 소병을 꺼낸다.

(그, 그만두어~!! 이것은 마셔서는 안 되는 것이야~!!)

고즈는 마음으로 외친다.

한 방울 2물방울에서도 상당한 효과가 있는 미약이다.

이 양의 미약을 마시면 제정신로는 있을 수 없게 될 것이다.

고즈는 저항하지만, 손이 멋대로 움직임미약을 입으로 옮긴다.

미약은 매우 달콤하고, 고즈의 입의 안에 퍼져 간다.

반(정도)만큼 마셨을 때였다.

고즈의 하반신이 떨린다.

「오훗…오훗…」

고즈는 이상한 소리를 낸다.

(사, 사타구니가 격분한다)

열정이 사타구니로부터 솟구쳐 오면 고즈는 크나를 본다.

아름다운 백은의 머리카락에, 큰 가슴. 그 몸으로부터는 달콤한 방향을 감돌게 하고 있다.

고즈는 이 정도까지 아름다운 여성을 만난 일이 없다.

견딜 수 없었던 고즈는 크나에 덤벼 들려고 한다.

「엣…아훗…」

그러나, 고즈는 반보 진행된 곳에서 다리가 지면에 들러붙어 움직이지 못하게 된다.

마치 속박[金縛り]에 있었는지와 같았다.

「추악한 얼굴이 한층 더 기분 나쁘게 되었군…. 정직, 존재 자체가 불쾌하다」

크나는 차가운 눈동자로 고즈를 업신여긴다.

그 눈동자를 본 순간이었다, 고즈의 하반신에 전류가 달린다.

고즈는 양손으로 사타구니를 눌러 움찔움찔 움직인다.

「아에…」

한심한 소리를 내 고즈는 흘려 버린다.

가랑이로부터 흘러넘친 액체가 마루를 더럽혀 간다.

「너는 무도회가 끝날 때까지 거기서 몸부림치고 있어라」

크나는 쓰레기를 보는 것 같은 눈 향하면, 차갑게 단언해 어디엔가 간다.

「기다려…크나님…아에…에…」

그러나, 아무것도 하지 못하고, 군침을 흘리면서 우두커니 설 수밖에 없었다.

◆

시로네가 없어져서, 춤추는 상대가 없어진 오미로스는, 1명이 될 수 있는 장소를 찾는다.

댄스를 하지 않는 것은 시로네의 상황이다.

이 나라의 왕인 에이커 라스에 대해서도 문제 없을 것이었다.

오미로스가 보는 한, 베로스 왕국과 국교를 연결할 수 있을 것 같았다.

그러니까, 무리해 춤출 필요도 없다고 판단한다.

오미로스는 왕궁을 조금 걷는 일로 한다.

그리고, 어느정도 걸었을 때였다. 조금 공복을 느낀다.

오미로스는 점심식사 이후 아무것도 먹지 않은 것을 알아차리면, 식사가 준비된 방으로 간다.

그 방은 넓고 여러가지 음식이 놓여져 있었다.

모두 무도회에 온 각국의 왕후 귀족에게 준비된 것이다.

오미로스는 감탄한다.

이 정도의 진수성찬(대접)을 지금까지 본 일이 없었기 때문이다.

새끼양의 고기가 안에 끼워진 빵, 진한 어장을 붙여 구워진 뱀장어의 꼬치구이, 마늘과 향초를 채워 구워진 거위의 통구이, 무와 인삼과 양파의 스프.

모두 맛있을 것 같은 냄새를 감돌게 하고 있다.

「과연 베로스 왕국이다, 풍부하다. 알 고어에는 이같이 다양한 종류의 음식은 없구나」

오미로스는 어릴 적을 생각해 낸다.

오미로스는 어릴 적, 콩의 스프만 먹고 있었다.

무엇보다, 그것은 지금도 변함없다.

오미로스는 거기서 생각난다.

「리엣트에 뭔가 가지고 돌아가 주고 싶구나」

오미로스의 연하의 사촌여동생은 함께 오고 싶어하고 있었다.

놀러 갈 것은 아니기 때문에 두고 왔다.

진수성찬(대접)의 이야기를 들으면 부러워할 것임에 틀림없었다.

「너무 예의범절이 좋지 않는 것이지만, 알 고어에는 음식이 많이 있다. 이만큼 있다 아무것도 문제는 없을 것이다」

오미로스는 품으로부터 손수건옷감을 벗기 시작한다.

아직 사용하지 않기 때문에 예쁜 채다.

오미로스는 구워 과자 등을 가지고 돌아가려고 생각해서, 과자 종류가 놓여져 있는 장소를 찾는다.

장소는 이윽고 발견되었다.

그 자리에 있는 구이 과자를 손에 든다.

구이 과자는 달콤한 베로스 과실을 싱겁게 잘라 밀에 싸 구워진 것이다.

오미로스는 그것을 몇 가지인가를 손에 들어 옷감으로 싼다.

「이것 정도 있으면 좋을 것이다」

그 밖에도 가지고 돌아가고 싶지만, 이러한 음식을 가지고 돌아가기 위한 용기가 없기 때문에 오미로스는 단념할 수밖에 없었다.

그 때, 오미로스는 한사람의 여성에게 눈길이 간다.

그 여성은 몇 가지인가의 음식을 손에 들어 뭔가의 용기에 넣고 있었다.

그녀가 무엇을 하고 있는지 일목 요연하다.

오미로스같이 음식을 가지고 돌아가려고 하고 있다.

「위에는 위가 있구나…. 똑같이 궁핍한 나라로부터 왔을지도 모르는구나」

오미로스는 구워 과자를 조금 가지고 돌아가는 것이 힘껏이지만, 그녀는 모든 음식을 배달시키고 있는 것 같았다.

오미로스는 그 여성의 얼굴을 보려고 한다.

여성의 얼굴은 앞 머리와 머리 치장의 옷감으로 조금 보이기 어렵다.

「엣!?」

무심코 오미로스는 놀라움의 소리를 낸다.

그녀가 얼굴을 조금 움직였을 때에 그녀의 옆 얼굴이 보인 것이다.

그 얼굴은 오미로스가 이 세상에서 누구보다 만나고 싶은 사람의 얼굴이었다.

여성의 곁에 달려든다.

「리제나」

오미로스가 그렇게 부르면 여성이 이쪽을 본다.

그 얼굴은 놀라움으로 눈과 입이 한계까지 열리고 있었다.

「오미로스…」

여성이 중얼거린다.

고블린의 둥지 구멍에 있어야 할 리제나가 거기에 있었다.

제 20화 오미로스와 리제나 2

(설마, 이런 일로 베로스 왕국에 오는 일이 된다고는 생각하지 않았다)

리제나가 베로스 왕국에 온 것은 처음이다.

모친의 고향인 것에도 불구하고에도다.

리제나가 노파에 들은 곳, 모친은 베로스의 보석으로 불린 이 나라의 귀족의 공주로, 나라에서 제일의 미인이었던 것 같다.

그런, 모친이 베로스의 무도회에서 춤추는 모습은 매우 예뻤다고 한다.

어렸을 적의 리제나는 언젠가 베로스의 무도회에 나와 춤추어 보고 싶다고 생각하고 있었다.

그러니까, 리제나는 어렸을 적에 모친에게 춤을 몇 번이나 배운 것이었다.

그렇지만, 그것은 지금에 하고 생각하면 무리이다.

리제나의 모친은 이 나라의 왕자의 약혼자였지만, 알 고어의 왕으로 있던 부친과 사랑의 도피를 해 버렸다.

그러니까, 그런 두 명의 사이부터 태어난 리제나가 베로스의 무도회에 나올 수 있을 리가 없다.

또, 리제나는, 어머님을 닮아 있는 것 같고.

춤추지 않는다고는 해도, 이 무도회에 나오는 것은 위험했다.

그렇지만, 리제나는 한 번은 베로스의 무도회를 보고 싶었다.

그리고, 무도회에 가고 싶다고 해서, 크나에 부탁해 데려 와 받았다.

「예뻤구나, 크나님…」

조금 전까지 리제나는 무도회에서 춤추는 2사람을 보고 있었다.

할 수 있으면 리제나도 서방님인 크로키와 춤추고 싶다고 생각한다.

리제나는 크로키의 일을 생각하면 가슴이 괴로워진다.

리제나가 최초로 크로키를 만났을 때는 꽤 놀랐다.

크로키는 나르골의 사람인 것에도 불구하고 인간과 같은 모습이었기 때문이다.

그렇지만, 차근차근 생각해 보면, 암흑 기사에 인간이 있을 리가 없다.

크로키는 인간으로 보이지만 인간은 아닐 것이라고 리제나는 생각하고 있다.

리제나는 크로키가 인간보다 훨씬 강한 존재인 일을 알아차리고 있다.

왜냐하면, 어떤 흉악한 마족도 마물도 크로키에 우려해 고개를 숙이기 때문이다.

리제나가 듣는 곳에 의하면, 그 용사를 넘어뜨렸던 것도 크로키인 것 같다.

용사는 리제나들의 일족의 파멸의 원인을 만든 사람이다.

그러니까, 크로키는 리제나의 은인이라고 하는 일이 된다.

리제나는 크로키를 위해서(때문에) 뭔가 해 주고 싶다고 생각한다.

크로키가 바란다면 이 몸을 내밀어도 좋다.

그렇지만, 그것은 어려운 이야기였다.

왜냐하면 리제나가 크로키에 불필요하게 가까워지려고 하면, 크나가 화내기 때문이다.

리제나가 크나가 누구인 것일까는, 분명히는 듣지 않았다.

다만, 소문에 의하면 마왕의 아가씨인 것 같았다.

마왕의 아가씨인 크나는 크로키에 집착으로, 가까워지는 여성은 겨우 인간이어도 허락할 수 없는 것 같다.

리제나는 그 아름다운 얼굴로 노려봐지면 등줄기가 얼 것 같게 되는 것을 생각해 낸다.

지금쯤 그녀는 크로키와 춤추고 있을 것이다.

무도회용으로 몸치장한 크나의 모습을 생각해 내, 리제나는 한숨을 토한다.

몸치장한 크나는 터무니 없는 아름다움이었다.

그녀의 아름다움은 반드시 여신님에게 필적할 것이다.

그런 여성과 춤출 수 있는 남성은 누구라도 기뻐할 것임에 틀림없었다.

리제나도 이 무도회를 위해서(때문에) 몸치장하고 있지만, 크나와 비교하면 하늘과 땅만큼도 다르다.

크나와 춤춘 다음에는, 어떤 여성도 희미하게 보여 버릴 것이다.

거기까지 생각해 리제나는 머리를 흔든다.

생각해도 슬퍼질 뿐(만큼)이기 때문이다.

그러니까, 될 뿐(만큼) 생각하지 않도록 한다.

연습시에 함께 춤춘 것 뿐으로 참아야 했다.

리제나는 눈 앞의 맛있는 것이라도 먹어 기분을 바꾸려고 생각한다.

리제나는 무도회의 회장의 별실에 있는 식사가 놓여진 방에 와 있다.

눈앞에는, 리제나가 지금까지 먹었던 적이 없는 음식이 줄지어 있다.

그 음식을 터퍼(밀폐용 식기)에 채워 간다.

이 터퍼(밀폐용 식기) 되는 용기는 크로키가 드워프의 직공에게 만들게 한 마법의 도구다.

그리고, 이 터퍼(밀폐용 식기)은 보온과 보존 이 뛰어나고 있다.

리제나는 이 도구를 크로키로부터 건네받고 있었다.

「모두 기뻐할 것이다」

리제나는 나르골에 남겨 온 일족의 사람들을 생각해 낸다.

나르골에는 인간이 먹을 수가 있는 것이 적고, 리제나들은 나날의 음식이 곤란하고 있었다.

크로키는 자신의 식사를 나누려고 하지만, 그런 일을 하면 리제나들은 마족들로부터 반감을 산다.

아무리 크로키의 비호가 있다고는 해도, 나르골로 생활 해 나가는데 마족의 반감을 사는 일은 좋지 않기 때문에, 모처럼의 의사표현도 리제나들은 거절할 수밖에 없었다.

그러니까, 터퍼(밀폐용 식기)에 취해 모두의 곳에 가져 가 주려고 리제나는 생각했다.

리제나는 손을 움직인다.

문득, 거기서 누군가가 옆에 와 있는 일을 알아차린다.

(혹시 나의 버릇 없음에 깨달은 베로스의 사람?)

리제나는 안 된다고 생각한다.

리제나는 이 무도회에 초대된 정당한 손님은 아니다.

얽힐 수 있으면 귀찮았다.

리제나는 스커트를 잡는다.

스커트 아래에는, 소검을 숨겨 있다.

이 소검은 크로키가 스스로 만들어서, 리제나에게 준 것이다.

리제나는 뭔가 있었을 때는 이 검을 사용하세요와 건네받았다.

그 때문에, 움직이는데 방해가 되지만 베로스까지 가지고 왔다.

그렇지만, 이 검을 여기서 사용하는 것은 너무 좋지 않았다.

여기는 상대에 얼굴을 보이지 않고, 빠른 걸음으로 떨어지는 것이 좋을지도 모르면 리제나는 판단한다.

「리제나」

옆에 온 사람이 리제나의 이름을 부른다.

(무, 무엇으로? 무엇으로 나의 이름을 알고 있는 것일까?)

리제나는 놀라면, 되돌아 봐 그 사람의 얼굴을 본다.

그것은 알고 있는 얼굴이었다.

「오미로스…」

거기에는 1년전에 무사 수행의 여행을 떠난 소꿉친구의 얼굴이 있었다.

(어느 사이에 돌아온 것일 것이다?)

리제나는 소꿉친구인 오미로스의 얼굴을 본다.

오미로스는 이전보다 날쌔고 용맹스러운 얼굴이 된 것 같은 생각이 들었다.

「리제나…정말로, 왜 너가 여기에…. 무엇을 해…」

오미로스는 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 해 리제나를 본다.

그 시선이 리제나의 전신을 빠짐없이 바라보고 있다.

그리고, 손에 가지고 있는 것에 그친다.

거기에는 음식이 넣어진 터퍼(밀폐용 식기)이 있었다.

왠지 모르게 리제나는 부끄러워져, 터퍼(밀폐용 식기)을 등에 숨긴다.

「이, 이것은 달라…. 뭔가의 실수야…」

리제나는 당황해 변명한다.

왜일까 이 소꿉친구의 앞에서 부끄러운 모습을 보여지고 싶지 않았다.

「미안해요, 오미로스!!!」

리제나는 그렇게 말하면 오미로스에 등을 돌려 달린다.

「기다려, 리제나!!」

오미로스가 쫓아 온다.

왜, 오미로스로부터 멀어지려고 했는지는 리제나에는 몰랐다.

그렇지만, 다리는 자연히(과) 크로키의 곳에 향하고 있었다.

그리고, 회장으로 계속되는 문까지 왔을 때였다.

리제나는 뭔가 큰 것에 부딪쳐 엉덩방아를 찧는다.

(어? 출입구에 이런 큰 것이 있었을까?)

리제나는 부딪친 큰 것을 올려본다.

「엣…?」

리제나는 놀라움의 소리를 낸다.

거기에는 리제나의 신장의 배이상 있는 크기의 뭔가가 있었다.

그 뭔가는 인간과 같은 모습을 하고 있지만, 크기가 차이가 났다.

그 얼굴을 보면 큰 송곳니가 나 있다. 그리고 그 눈은 리제나를 내려다 보고 있었다.

「꺄아아아!!!!」

돌연 회장의 구석으로부터 외침이 올려진다.

「오거다!!」

「어째서 이런 곳에!!」

「꺄 아 아 도와!!!」

비명이 회장의 여기저기로부터 비명이 들린다.

오거라고 하는 말을 들어 리제나는 눈 앞의 인간형이 무엇으로 있을까를 알아차린다.

현물을 보는 것은 처음이지만, 눈앞에 있는 것은 오거로 틀림없다.

그리고, 오거는 사나운 식인의 괴물이다.

(도망치지 않으면!)

리제나는 그렇게 생각하고 도망치려고 했지만, 엉덩방아를 붙어 있어서 곧바로는 움직일 수 없었다.

「꽤 먹음직스러운 녀석이다」

오거가 으시시한 소리를 내 리제나에 손을 뻗는다.

「리제나로부터 멀어져라!!!」

오미로스가 리제나를 도우려고 달려들어 온다.

그렇지만 무모했다.

무기도 가지지 않고 단순한 인간이 오거에게 당해 낼 이유가 없다.

「무엇이다, 너는」

오거가 손을 흔든다.

뿌리칠 수 있었던 오미로스는 간단하게 쓰러져 버린다.

오거의 눈이 오미로스에 향한다.

(이대로라면 오미로스가 위험하다!)

리제나가 그렇게 생각했을 때였다, 그것까지 움직이지 않았던 몸이 멋대로 움직인다.

리제나는 일어서면 스커트를 걷고 소검을 뽑아 낸다.

소검이 칼집으로부터 뽑아 내지면 검은 불길이 감긴 검은 칼날이 모습을 보인다.

「오미로스로부터 멀어져!!」

리제나는 검을 휘둘러 오거의 다리를 베어 붙인다.

「아 아!!!」

방심하고 있던 오거는 다리를 베어 찢어져 몸부림쳐 뒹군다.

「오미로스!!」

리제나는 오미로스를 일으킨다.

「리제나…」

오미로스는 정신나간 얼굴로 리제나를 본다.

「도망쳐요, 오미로스!!!」

리제나는 오미로스의 수를 잡아 달리기 시작한다.

「기다려! 너희들 라라 아 아 아!!!」

오거의 외침이 들린다.

그렇지만, 거기에는 상관하지 않고 리제나들은 달리는 것이었다.

제 21화 습격의 거인

베로스 왕국의 왕궁에 공포의 외침이 울려 퍼진다.

무도회의 회장에 오거들이 난입해 왔다.

돌연의 오거의 난입에 크로키는 당황한다.

「곤란하네요…. 왕의 곳에 갑니다. 딱 좋아요. 당신 뒤따라 오세요!!」

크로키의 근처에 있는 쿄우카가 그렇게 말해 걷기 시작한다.

「무…무엇으로 자신이…」

크로키의 당황하는 목소리가 들리지 않은 것인지 쿄우카는 상관하지 않고 걷기 시작한다.

원래, 크로키에는 붙어 갈 이유가 없다.

소란이 일어나고 있다면, 그대로 빠져 나가 크나와 합류한 후, 빠져 나가는 것이 좋다.

그러나, 왠지 크로키는 거역하지 하지 못하고 뒤따라 가 버린다.

흐르게 되어 버리는 곳이 크로키의 나쁜 곳이었다거나 한다.

베로스의 왕은 곧바로 발견되었다. 왜냐하면, 위병이 많이 모여 있기 때문에 알기 쉽다.

왕인 에이커 라스는 마루에 주저앉고 있었다.

「나의 일은 좋다. 너희들은 여기에 와 있는 초대객들을 지킨다」

「그러나, 폐하…」

그런, 주고받음이 크로키로 들려온다.

크로키들이 가까워지면 왕도 이쪽을 알아차린다.

「쿄우카전인가…. 미안한 이런 일이 되어 버려」

에이커 라스는 앉은 채로 사과한다.

「별로 괜찮습니다. 여기는 내가 어떻게든 합니다. 빨리 당신도 도망치세요」

「하하, 초대손님을 남겨 도망칠 수는 없는 것이에요. 거기에 말야…넋을 잃어 움직일 수 없어서 말야…하하하, 뭐라고도 한심하다. 그렇다, 대신에 코르피나를 안전한 장소에 데려 가 받을 수 없습니까?」

「그런, 당신…」

왕비가 울 것 같은 얼굴을 한다.

왕은 왕비에게 도망치듯이 말하지만, 병사에게는 주위의 초대손님을 놓치도록(듯이) 말하고 있다.

그리고, 자신은 여기에 남는 것 같다.

무엇보다, 임금님의 판단으로서 그것이 올바른지 어떤지는 크로키에는 모른다.

실제로 병사들은 왕의 말에 거역해 왕을 옮기려고 하고 있다. 이 나라의 일을 생각하면 그것은 올바른 판단이라고 말할 수 있다.

왕이 없어지면, 이 나라는 혼란할 뿐이다.

그렇지만, 도망치려면 조금 늦고, 오거에게 발견되어 버린다.

이만큼 위병이 모여 있다. 중요 인물이 여기에 있는 것은 누구의 눈에도 분명했기 때문이다.

3마리의 오거가 크로키들에게 온다.

「너가 왕이야?」

3마리의 한가운데에 있는 여성의 오거가 에이커 라스를 보고 말한다.

그 소리는 무섭게 영향을 주었다.

「옷! 왕을 지켜라!!!」

위병들이 오거의 앞에 선다.

「송사리는 물러나라!!」

좌우의 오거가 손을 흔든다.

위병들은 간단하게 부딪쳐 날려져 버린다.

「히이이이!!!」

에이커 라스가 비명을 올린다.

「당신!!」

왕비가 그 앞에 선다.

「아, 안 된다 코르피나! 너만이라도 도망친다!!」

에이커 라스는 그렇게 말하지만 왕비인 코르피나는 도망치는 기색은 없다.

「오, 오거가 있고, 도대체(일체)…무슨 용무다!?」

에이커 라스가 떨리면서 듣는다.

「나의 이름은 쿠지그다. 이 나라에 용사의 여동생이 있을 것이야! 그 녀석을 보내라!!」

오거의 말로 이 녀석들의 목적을 쿄우카인 것을 알 수 있다.

(왜 그녀를 노리고 있는 것일까?)

크로키는 고개를 갸웃한다.

물론, 아무도 대답해 주지 않는다.

「목적은 나 말입니까. 도망도 숨지도 않습니다. 그러니까 다른 분들에게 손을 대는 것은 그만해요!!」

쿄우카가 앞에 나온다.

「좋은 담력이 아닌가. 남동생을 죽인 뒷수습을 붙여 받지 않겠는가!!」

왼쪽의 오거가 무서운 소리로 말한다.

「나에게 손을 대면 나의 심부름꾼이 입다물고 있지 않아요」

쿄우카가 위협적인 태도를 취해 말한다.

그렇지만 오거가 웃기 시작한다.

「유감이지만, 너의 동료는 이제 오지 않아」

한가운데의 여자의 오거가 웃으면서 말한다.

「너의 동료의 2명의 여자는 내가 만든 마법의 우리안이야. 신들도 간단하게는 빠져 나갈 수 없다. 하물며 인간에게는 절대로 빠져 나가는 일은 불가능함」

오거의 여자가 웃는다.

「뭐라구요! 모기장과 시로네 씨가!!」

쿄우카가 당황한 소리를 낸다.

「그렇구나, 엄마의 마법은 최강이다. 용사 동료라고 해도, 고작 인간. 우리들에게 당해 낼 이유 없을 것이지만!!!」

좌우의 오거가 웃는다. 다른 오거들도 들리고 있는지 웃기 시작한다.

「그렇습니까…. 2명이 없어진 것은 당신들의 소행이에요. 그렇지만 빨지 않아 받고 싶어요. 적어도 나는 오라버니의 여동생입니다. 당신들 같은거 나 혼자서 충분하네요」

쿄우카의 손이 빛난다. 그 가는 몸으로부터 굉장한 힘을 느낀다.

「좋은 것인가? 너는 마법을 제어 할 수 없는 것 같지 않은가. 여기에 있는 인간도 죽여 버려도 좋은 것인가?」

오거의 여자가 웃는다.

「왜 그것을 알고 있어요!!」

「알면 얌전하게 하는 것이군」

오거의 여자가 우쭐거린 것처럼 말한다.

옆의 오거들이 가까워져 온다.

쿄우카가 뒤로 내린다.

쿄우카가 내렸기 때문에, 옆에 있던 크로키가 맨 앞 줄이 되어 버린다

「무엇이다, 너는」

오거가 크로키를 노려본다.

「아 아뇨별로…」

크로키는 완전하게 늦게 도망쳤다.

 어느새인가 에이커 라스나 다른 사람들도 오거로부터 멀어지고 있다.

「무엇을 하고 있어요, 당신. 당신 따위가 나와 무엇이 가능해요! 위험하기 때문에 물러나세요!!」

쿄우카가 화낸 것처럼 말한다.

내려 두어 그 말투는 없을 것이라고 크로키는 생각하지만 입다물어 둔다.

「핫! 막바지공주님을 지키는 기사라는 곳인가. 그렇다면 너로부터 깔봐 준다!!」

오른쪽의 오거가 웃으면서 덤벼들어 온다.

크로키는 덤벼든 오거의 손을 잡으면, 그 몸을 일회전 시켜 지면으로 내던진다.

「「「엣?!!!」」」

주위의 사람들이 놀라움의 소리를 낸다.

그것도 그럴 것이다.

오거는 인간보다 강한 종족이다.

특히 그 완력은 굉장하고, 보통 인간이라면 한 손으로 비틀어 찌부러뜨릴 수 있을 것이다.

그 오거가 아무런 특색도 없는 인간에게 휙 던져진 것이다.

놀라는 것도 무리는 아니었다.

「지, 지금 무엇이 일어난 것이다…」

「그 거체의 오거를 휙 던졌어…」

주위의 인간이 웅성거린다.

「리, 링!!」

여자의 오거가 외친다. 휙 던진 오거는 링이라는 이름인 것 같다.

「뭐, 뭐야 너는…」

뒤로 있는 에이커 라스가 놀라움의 소리를 높인다.

「지금의 기술은 어디선가…본 적이 있어요…」

크로키의 뒤로 쿄우카의 군소리가 들린다.

(위험해서, 정체가 들켰는지도…)

크로키의 뺨에 땀이 흐른다.

정직하게 말하지만, 자신이 움직이지 않아도 쿄우카를 어떻게든 할 수 있으면 크로키는 생각하고 있었다.

그러니까, 아무것도 할 생각은 없었던 것이다.

그러나, 쿄우카는 마법을 제어 할 수 없었다.

크로키는 전에 쿄우카가 폭렬공주라든지 불리고 있던 일을 생각해 낸다.

「너는 누구야! 왜 이 쿠지그의 방해를 한다!! 대답해라!!」

쿠지그라고 자칭한 오거의 여성이 외친다.

크로키는 전에도 이런 일이 있던 것 같은 생각이 든다.

라고 하면 다음에 쿄우카에 의해 살해당할 것 같게 될지도 모른다.

「별로 방해 할 생각은 없는 것이지만…. 저…. 할 수 있으면 이 사람을 데려 돌아가 주지 않겠습니까? 물론 놓칩니다」

크로키는 고개를 숙여 오거들에게 향하여 말한다.

쿠지그는 크로키가 고개를 숙인 일에 당황해서, 좌우의 아들들을 본다.

아들들도 당황하고 있는 것 같았다.

「하아…무슨 말을 하고 있는 것이군, 너는? 돌아갈 이유가 없을 것이지만!」

그러나, 쿠지그가 크로키의 의사표현을 거절한다.

(역시, 돌아가 주지 않는지, 왜, 이런 일이 된 것이야)

오늘은 크나와 무도회를 즐길 것이었던 것이다. 그것이 완전하게 파괴이다.

크로키 중(안)에서 분노가 태어난다.

「저, 여기는 자신이 어떻게든 한다. 그러니까 내려 주세요」

크로키는 되돌아 보고 쿄우카에 말한다.

「당신, 도대체(일체)…?」

쿄우카가 물어 오지만, 당연히, 크로키는 정체를 말할 수는 없다.

(본의가 아니지만. 자신이 어떻게든 할 수밖에 없는 것 같다. 그리고, 곧바로 이 장을 떠나자)

그렇게 생각하면 크로키는 오거들을 본다.

「돌아가지 않으면…. 아픈 눈을 보여 받는다」

크로키는 그렇게 말하면 몸으로부터 검은 불길을 낸다.

「무, 무엇!? 검은 불길이라면!?」

크로키의 검은 불길을 본 오거가 놀라움의 소리를 낸다.

놀라고 있는 것은 오거 만이 아니다.

주위의 인간으로부터도 놀라움의 소리가 발해진다.

단순한 인간이라고 생각하고 있던 남성이 정체의 모르는 존재인 일을 알아차렸다.

그 주위의 놀라움의 소리에 상관하지 않고, 크로키는 오거에게 향하여 걸어간다.

「제, 젠장! 방해 한다면 너로부터 죽인다!!」

쿠지그는 무서워한 표정으로 마법을 주창하면, 그 팔에 파식파식 소리를 내 번개의 뱀이 나타난다.

「번개의 뱀이야, 너의 적을 졸라 죽여라!!」

쿠지그의 손으로부터 번개의 뱀이 굽은 목을 올려 크로키에 덤벼 든다.

그렇지만, 그것 정도의 뱀은, 크로키에는 전혀 위협은 아니다.

지금의 크로키의 몸에는 뇌용의 힘이 머물고 있다.

이것 정도로는 데미지는 받지 않는다.

과거에 크로키는 레이지들과 싸웠을 때에 뇌조(썬더 버드)에 아픈 꼴을 당하게 되어졌다.

 만약, 다시 대전하는 것이 있었을 때를 위해서(때문에) 대책을 해 둔 것이다.

나르골의 남동의 섬의 근처에 항상 소용돌이치고 있는 뇌운이 있다.

거기에 떠오르는 섬에는 뇌용이 살아, 크로키와 크나는 그로리아스를 타 뇌용을 물었다.

처음은 전투가 될까하고 크로키는 생각했지만, 뇌용은 사람 붙임성 있는 것 같아 간단하게 힘을 주었다.

그러니까 번개의 뱀정도로는 크로키를 손상시키는 일은 할 수 없다.

쿠지그의 손으로부터 발해진 번개의 뱀이 크로키의 몸을 조른다.

「이것 정도는, 아무렇지도 않아」

크로키는 그렇게 말하면 검은 불길을 몸으로부터 발해 번개의 뱀을 구워 지운다.

「칫! 그러면, 이것이라면 어때!!」

쿠지그의 손으로부터 붉게 빛나는 구슬이 생긴다.

크로키는 쿠지그가 무슨 마법을 사용하려고 하고 있는지를 알아차린다.

(폭렬 마법!? 이런 곳에서!?)

폭렬 마법을 사용되면 많은 사람이 죽을 것이다.

맛이 없다고 생각한 크로키는 서둘러 마법을 주창한다.

「폭렬(폭발적 증가)!!」

「마법 소거(마직크이레이즈)!!」

크로키의 마법에 의해서, 쿠지그가 사용하려고 한 마법이 소거된다.

「나, 나의 최강 마법을…. 너희들! 뭘 멍하니 보고 있다! 주위의 인간을 인질로 하는거야!!」

쿠지그가 외친다.

회장을 둘러싸고 있던 오거가 움직이기 시작한다.

(곤란하다)

크로키의 마법은 대상을 속공으로 핀포인트로 공격할 수 있는 것은 없다.

마법도 화력이 높고, 인간을 연루로 해버린다.

검으로 넘어뜨리는 것으로 해도, 모든 오거를 넘어뜨리기까지 희생자가 나올 것이다.

크로키가 어떻게 하면 좋은가 고민하고 있을 때였다. 회장안에 빛나는 뭔가가 난다.

「구앗!!」

「하지만!!」

돌연 오거들이 괴로워하기 시작한다.

오거의 다리나 손이 잘게 잘려지고 있다. 어느 것도 치명상은 아니지만 싸우는 일은 어려울 것이다.

「오거야. 모처럼의 무도회가 엉망이 아닌가」

담담한 소리가 크로키의 옆에서 들린다.

소리를 하는 (분)편을 보면 큰 낫을 가진 크나가 있다.

오거들을 공격한 것은 크나의 가지는 큰 낫의 힘이었다.

큰 낫은 마법의 칼날을 날려, 일정 범위에 있는 복수의 대상을 동시에 잘게 자를 수가 있다.

크나는 그 큰 낫을 사용해 오거들을 잘게 자른 것이다.

「희롱해 죽임으로 해 주자」

크나는 강력한 마력의 파동을 발한다.

그 마법의 힘을 회장에 있는 사람들도 느꼈는지 비명이 회장에 메아리친다.

「안 된다, 크나! 여기의 사람들까지 죽어 버린다!!」

크로키가 그렇게 외치면 크나로부터 마력의 파동이 사라진다.

「무엇이다, 너는…」

오거의 여성이 주저앉는다.

「어머니…. 위험한거야 이 녀석들…」

다른 오거들이 쿠지그의 원래로 모여 온다.

「젠장! 여기는 도망치는, 너희들!!」

오거들이 도망쳐 간다.

크로키는 별로 오거를 죽이는 관심이 없었기 때문에 그녀들을 놓친다.

오거들이 떠난 것을 지켜보면 크나가 이쪽으로 온다.

「살아났어, 크나」

「크로키, 모처럼의 무도회가…」

크나는 조금 슬픈 듯이 말한다.

「그렇네…. 그렇지만, 또 춤출 기회가 있어」

크로키는 그렇게 말하면 크나의 머리를 어루만진다.

그러자 크나는 조금 기분을 고친다.

「오늘은 이제 돌아갈까, 크나」

정직하게 말하면 크로키는 빨리 나르골에 돌아오고 싶었다.

오거가 오지 않아도 시로네들이 있는 이상은 가능한 한 빨리 여기로부터 떨어져야 하는 것이다.

「알았어, 크로키」

크나는 전이 마법을 사용하려고 한다.

그런 때였다.

「기다리세요!!!」

쿄우카가 큰 소리를 낸다.

「생각해 냈어요. 당신성레나리아로 나의 가슴을 손댄 (분)편이예요!!」

쿄우카가 크로키를 가리켜 말한다.

「크로키가 이 여자의 가슴을…? 어떻게 말하는 일이다, 크로키?」

크나는 마법을 사용하는 것을 그만두어 크로키를 캐묻는다.

그 얼굴은 조금 부풀고 있다.

분명하게 화난 얼굴이었다.

「거기에 크로키라는 이름에도 귀동냥이 있습니다. 놓치지 않아요!!」

쿄우카가 크로키의 쪽으로 온다.

「무엇이다, 너는! 크로키와 어떤 관계다!!」

크나가 쿄우카의 앞에 가로막는다.

그 모습은 당장 베기 시작할 것 같다.

크로키는 크나를 껴안고 억제한다.

「안 돼, 크나…. 오거는 떠났다. 여기는 돌아가자」

「아가씨―――――!!!」

크로키가 크나에 그렇게 말했을 때였다. 큰 소리와 함께 회장에 뭔가가 내려선다.

「시로네!!」

내려선 인물을 봐 크로키는 무심코 외치며 버린다.

(오래 머무르기를 너무 했다! 빨리 도망치지 않으면!)

내려선 것은 크로키의 소꿉친구인 시로네이다.

크로키는 끝냈다고 생각하지만 벌써 늦고, 시로네를 만나 버린다.

계속되어 메이드복의 여성이 내려선다.

시로네의 바람으로 끌어 들이는 마법으로 뒤따라 왔다.

「아가씨!!!」

메이드는 자신의 주인을 찾아내면 달려든다.

「모기장!!」

2명은 껴안는다.

「모두 무사!!」

시로네가 주위를 보고 말한다.

그리고, 크로키의 (분)편을 보면 그 눈이 놀라움으로 열린다.

「엣, 크로키? 어째서 크로키가…?」

시로네는 중얼거려 크로키의 쪽으로 가까워지려고 한다.

그리고, 조금 시선을 인하얼굴을 굳어지게 한다.

지금, 크로키는 크나를 껴안고 있다.

그리고, 시로네의 시선은 분명하게 크나의 (분)편을 보고 있다.

「크로키…. 그 자 누구?」

그렇게 말하는 시로네의 얼굴은 힘이 빠져 있는 것처럼 보이지만, 눈이 힘이 빠지지 않았다.

틀림없이 화나 있는 얼굴이었다.

「무엇이다, 너는! 나의 크로키에 왜 그런 일을 향한다!!」

크나가 이번은 시로네에 낫을 향한다.

「나의 크로키…? 당신…크로키의 뭐야? 혹시 당신이 크로키를…?」

낫을 향해진 시로네도 검을 짓는다.

「안 된다, 크나. 여기는 나르골에 돌아가자」

크로키는 크나를 껴안아 멈춘다.

「알았다, 크로키…」

크로키의 궁지에 몰린 소리로부터 뭔가를 느꼈는지 크나가 양해 한다.

크나가 마법을 발동한다.

「기다리세요, 크로키!!」

시로네가 이쪽에 향한다.

그렇지만, 크로키로서는 초래하게 할 수는 없다.

「흑염이야!!」

크로키는 시로네가 달려들려고 하는 것을 검은 불길로 차단한다.

「기다려, 크로키!!」

시로네의 외치는 소리와 동시에 전이 마법이 발동한다.

(미안 시로네…)

크로키는 마음 속에서 사과하면, 나르골에 옮겨지는 것이었다.

제 22화 잡히고의 리제나

오거들이 떠나, 베로스는 평온을 되찾았다.

다행히 죽은 사람은 없다.

모두 크로키의 덕분이라고 시로네는 생각한다.

크로키가 오거를 쫓아버려 주지 않으면,

쿄우카의 마법의 폭주에 의해 베로스 왕국은 괴멸 하고 있었을 것이다.

그러나, 그 크로키는 백은의 머리카락의 소녀와 함께 사라져 버렸다.

시로네는 어젯밤의 은발의 소녀의 일이 신경이 쓰인다.

(지금 생각해 내도 굉장한 미소녀였다. 그 소녀는 누구일 것이다? 보통 인간에게도 안보였고, 혹시 그 아이가 크로키를?)

시로네는 여기에 오기 전에 들은 치유키의 말을 생각해 낸다.

사람을 조종하는 마법의 약이 있는 것 같고, 그 약을 사용하면 누구라도 하라는 대로 되어 버리는 일을.

 그런 일을 생각하면서 시로네는 베로스의 복도를 걷는다.

시로네들은 에이커 라스에 이끌려, 왕궁을 걷고 있다.

사망자는 없지만, 다친 사람은 여러명은 있다.

그 사람들은 이 왕궁의 의료소에 모아지고 있다.

거기에는, 이 나라의 고용의 약사와 치유 마법을 사용할 수 있는 신관이 치료에 임하고 있다.

그렇지만, 일손이 충분하지 않았다.

그러니까 시로네와 쿄우카씨와 모기장씨는, 에이커 라스에 이끌려 부상자의 곳으로 향하고 있다.

시로네는 사호코에는 미치지 않지만 간단한 치유 마법을 사용할 수 있다.

그리고, 모기장은 대상의 회복력을 높이는 기술을 가지고 있다.

그 일을 들은 에이커 라스가 조력을 요구해 왔다.

원래 오거가 이 나라를 덮친 것은 시로네들이 원인이다.

그러니까, 조력이 요구되지 않아도 치료할 의무가 있을 것이다.

아직 허리가 낫지 않은 에이커 라스는, 부의 사람과 코르피나에 의지해 안내해 준다.

「그러면 아가씨(분)편 부탁합니다. 나는 다른 여러분의 곳으로 돌아가지 않으면 안 되기 때문에…」

의료실의 앞에서 에이커 라스가 시로네들에게 고개를 숙인다.

「뭐, 여기는 우리들에게 맡기세요. 당신은 자신이 책임을 다하면 좋아요」

쿄우카가 거만을 떨어 말한다.

(쿄우카씨는 사람을 치유 하는 힘은 없기 때문에, 주로 일하는 것은 나와 모기장씨인 것이지만…)

쿄우카의 태도에 쓴 웃음을 띄우면서 시로네는 의료실에 들어간다.

안은 매우 넓고, 많은 침대가 준비되어 있다.

침대의 모두에 사람이 누워, 침대로 잘 정도가 아닌 경상의 사람은, 마루에 깔린 옷감 위에 앉아 있었다.

바라보면 다친 사람의 대부분이 이 나라의 병사인 것 같다.

초대손님으로 다친 사람은 그다지 없는 것 같다.

그렇지만 에이커 라스는, 우선은 초대손님으로부터 치료해주었으면 한다고 말했으므로 초대손님이 모아진 (분)편으로 간다.

병사와 달리 호화로운 옷을 입은 사람들이 모아지고 있었다.

그 대부분이 경상같다.

대부분 오거로부터 도망칠 때에 굴러 다쳤을 것이다.

시로네는 근처를 봐, 일단 큰 부상을 지고 있는 사람이 없는가를 본다.

그리고, 그 중에 1명의 인물에게 눈길이 간다.

「엣, 오미로스군!?」

그것은 알 고어의 왕자 오미로스였다.

시로네는 오미로스에 가까워진다.

「이것은 시로네님」

시로네를 알아차린 오미로스가 고개를 숙인다.

「무슨 일이야? 다쳤어?」

시로네는 그를 방치하고 간 일을 생각해 내, 미안한 기분이 된다.

거기서 오미로스의 근처에 누군가가 있는 일을 알아차린다.

거기에 있던 것은 오미로스 만이 아니었다.

오미로스는 곁에 의자에 앉은 여성이 있다.

그 여성의 발목에는 적신 옷감이 태워지고 있었다.

아무래도 오미로스는 다친 그녀의 치료를 하고 있다.

「함께 오거로부터 도망치고 있을 때, 그녀가 발목을 돌려 버려서…」

「헤에, 그렇다」

오미로스는 다친 그녀의 시중들기를 하고 있다.

꽤 상냥한 것은 아닐까와 시로네는 생각한다.

(오미로스군도 여간내기가 아니구나. 리제나씨의 일은 이제 좋은 것인가?)

시로네는 그런 일을 생각하면서, 그녀의 얼굴을 본다.

상당한 미인이었다.

「응?!」

거기서 시로네는 깨닫는다.

「엣, 리제나공주!?」

시로네가 그렇게 말하면 그녀도 이쪽을 본다.

「앗! 당신은 용사의 영부인!!」

오미로스가 간병하고 있던 그녀 리제나가 시로네를 봐 중얼거린다.

시로네와 리제나는 전에 만났을 때는 서로 거의 이야기하는 일 없이 헤어졌지만, 서로 상대의 얼굴을 기억하고 있던 것이다.

그 때에 리제나는 시로네의 일을 용사의 영부인과 착각 하고 있었다.

「왜 용사의 영부인이 여기에…」

「그것은 이쪽을 (듣)묻고 싶어, 리제나. 너는 고블린의 둥지 구멍에 이송되지 않았던 것인가? 그리고, 어째서 이 베로스 왕국에?」

리제나가 들으면, 오미로스가 시로네의 의견을 대변해 듣는다.

「아니, 그것은 그…」

리제나는 뭔가 말하기 어려운 듯이 눈을 숙인다.

「아아! 그렇게 친절한 사람에게 도와 받았어! 슬슬, 그 사람의 바탕으로 돌아가지 않으면」

리제나가 움직이려고 해 구를 것 같게 된다.

구를 것 같게 되는 리제나를 오미로스가 지지한다.

「그런 다리는 무리야, 리제나」

오미로스가 걱정스러운 듯이 말한다.

「괜찮아?」

시로네는 그렇게 말해 리제나에 치유 마법을 주창한다.

「엣? 다리가 나았다!?」

리제나는 오미로스의 어깨로부터 손을 떼어 놓아 혼자서 선다.

리제나의 상처는 작고, 이것 정도라면 시로네의 마법에서도 고칠 수가 있다.

「아…고맙습니다. 그럼 나는 이것으로…」

리제나는 그렇게 말하면 그대로 가려고 한다.

「기다려, 리제나!!」

「미안해요, 오미로스! 이제(벌써) 가지 않으면!!」

그렇지만, 오미로스가 리제나의 수를 잡아 가지 못하도록 한다.

그 때였다, 리제나의 허리로부터 뭔가가 떨어진다.

「유실물이에요. 리제나씨」

그것까지 옆에서서 바라보던 모기장이 리제나가 떨어뜨린 것을 줍는다.

그것은 예쁜 칼집에 들어간 소검이었다.

「고맙습니다」

리제나는 그렇게 말하면 모기장의 손의 소검을 취하려고 한다.

그렇지만 모기장은 리제나가 소검을 받기 전에, 그 소검을 리제나로부터 멀리한다.

「엣!?」

리제나가 놀란 표정.

「모기장…당신, 무엇을?」

쿄우카가 놀란다. 그것은 시로네도 같다.

모기장은 의미도 없고 이런 심술쟁이를 하거나 하지 않는다.

어떻게 되었을까일까하고 의문으로 생각한다.

그 자리의 전원이 지켜보는 중, 모기장은 소검을 뽑아 낸다.

그러자, 검은 불길을 감긴 검은 칼날이 모습을 보인다.

「이것은 검은 불길…. 어떻게 말하는 일이에요!!!」

쿄우카가 외친다.

「이 소검을 잡았을 때에 기묘한 기색을 느꼈습니다만…. 역시 그렇습니까…」

모기장의 말에 시로네는 검은 불길을 응시한다.

「크로키의 불길」

시로네는 중얼거린다.

그 중얼거려에 리제나가 반응한다.

「왜 서방님의 본명을…」

「엣?!」

시로네는 놀라, 리제나의 얼굴을 본다.

리제나는 끝냈다고 하는 표정을 해 입을 누른다.

「당신을 도운 친절한 사람이 누구인 것인가, 안 것 같습니다」

모기장의 말에 시로네도 수긍한다.

(고블린의 둥지 구멍에 쫓아 버려진 그녀를 도운 것은, 크로키인 거네)

그렇다면 크로키에 도와진 리제나가 크로키의 이름을 알고 있어도 이상하지는 않다.

「아무래도 이대로 당신을 가게 할 수는 없는 것 같네요」

그렇게 말해 모기장은 리제나를 보는 것이었다.

◆

「여러분에게 이야기 할 것은 없습니다!!」

리제나는 그렇게 말해 노려본다.

그 시선의 끝에는 용사의 여동생과 그 부인과 용사의 아내의 3명이 있다.

리제나는 그녀들에게 살해당해도 크로키의 일을 가르칠 생각은 없다.

리제나로부터 보면 시로네들은 크로키의 적이다.

크로키에 은의를 느끼는 리제나로 해 보면, 크로키의 적은 자신의 적이기도 했다.

크로키와 관계가 있다고 알려진 리제나는 잡을 수 있어 베로스의 임금님의 집무실로 심문을 받고 있는 한중간이었다.

오미로스에 상관하지 않고, 빨리 나르골에 돌아가면 좋았다고 리제나는 후회한다.

그러나, 오미로스를 만난 그리운 나머지, 돌아가는 시기를 오인했다.

그리고, 돌아가기 위한 전이 마법을 담겨진 돌과 크로키로부터 받은 중요한 소검은 집어올려져 섬

.

(돌은 차치하고, 소검은 절대로 되찾지 않으면! 저것은 서방님으로부터 받은 중요한 것이니까!)

리제나는 시로네들을 노려본다.

「응, 곤란하군. 조금 크로키의 일을 알고 싶은 것뿐인데.」

시로네는 곤란한 얼굴을 한다.

「힘으로 말할 수 있습니까?」

모기장이 그렇게 말하면, 리제나는 공포로 떨린다.

「그 할 수 있으면…. 피리오나의 아가씨에게 심한 일은 하지 않아 받고 싶습니다만…」

그렇게 말한 것은 에이커 라스이다.

피리오나는 리제나의 어머니의 일이었다.

리제나는 전에 에이커 라스의 일을 어느정도는 (듣)묻고 있었지만, 모친이 왜 그를 배반해 알 고어에 갔는지까지는 듣지 않았다.

그렇지만 추측은 할 수 있었다.

그것은 용모의 문제이다.

리제나의 눈앞에 있는 임금님은, 겉치레말에도 용모가 우수하다고는 말할 수 없다.

틀림없이 리제나의 부친이 미남이다.

(그렇지만, 내용은 이 임금님 쪽이 좋은 것인지도 모른다. 아가씨의 내가 봐도 아버님은 어딘가 적을 만들기 쉬운 성격이었던 것 같은 생각이 든다)

리제나는 부친의 일을 생각해 낸다.

강한 전사였지만, 난폭해 있던 부친에 대해서, 이 에이커 라스는 모두로부터 존경받고 있는 것 같다고 생각한다.

리제나는 에이커 라스와 조금 밖에 이야기하지 않지만, 상냥한 성격인 일은 안다.

배반한 약혼자의 아가씨에 대해서도 분노를 부딪치는 일도 없고, 나라를 쫓긴 리제나의 처지를 슬퍼하고 있다.

그러나, 반대로 말하면, 그야말로 나쁜 사람에게 속을 것 같기도 했다.

「모기장전! 그녀는 사악한 암흑 기사에 속고 있을 뿐입니다! 부디 난폭한 흉내는 그만두어 주세요!!!」

오미로스가 외친다.

「서방님은 사악하지 않아!!!」

「크로키는 사악하지 않아!!!」

리제나와 시로네의 소리가 겹친다.

리제나는 놀라 시로네의 얼굴을 본다.

(어째서 용사의 영부인이 화내는 거야? 서방님의 본명을 알고 있는 일이라고 해서, 어떤 관계야?)

리제나는 고개를 갸웃한다.

「미, 미안합니다」

리제나와 시로네로부터 고함쳐져 오미로스는 작아진다.

리제나는 그런 오미로스에 조금 죄악감을 느낀다.

그런데도 크로키의 욕을 하는 것은 허락할 수 없었다.

「모기장. 너무 나도 난폭한 흉내는 좋아하지는 않습니다」

알겠습니다. 난폭한 흉내는 하지 않습니다」

쿄우카가 리제나를 감싸면 모기장은.

(모기장이라든가 하는 여자는, 이 쿄우카의 말하는 일에는 그다지 거역할 수 없는 것 같다. 좋았다 살아났다…)

적어도 고문에는 걸칠 수 없는 모습인 것으로, 리제나는 안심한다.

「그럼 다른 일을 (들)물읍시다. 그 밤, 크로키씨와 함께 있던 은발의 여성은 누구입니다?」

「은발? 크나님…」

리제나는 모기장의 물음에 무심코 답해버린다.

아무것도 말할 생각이 없었는데 다.

「호우, 그 여성은 크나라고 말합니까. 그 여성은 누구입니다?」

「…」

리제나는 이번은 아무것도 대답하지 않는다.

「아무것도 대답하지 않습니까. 뭐, 아마 상위의 마족인가 뭔가군요」

모기장이 말하면 리제나는 수긍할 것 같게 된다.

(맞고 있다. 반드시 크나님은, 마왕 폐하의 아가씨인 것이니까)

리제나는 크나의 일을 생각한다.

크나가 누구인 것인지를 리제나는 몰랐다.

그러나, 잘난듯 한 태도인 것으로, 마왕의 아가씨는 아닐까 리제나들은 추측하고 있었다.

「나도 그 아이의 일이 신경이 쓰인다. 저기, 리제나씨. 그 아이는 도대체(일체) 누구야?」

시로네가 모기장에 대신해 리제나에 질문한다.

이번도 리제나는 아무것도 대답하지 않는다.

「혹시 그 아이가 크로키를 조종하고 있지?」

「조종해? 서방님을?」

크로키를 조종하고 있다고 말해져, 무심코 리제나는 대답해버린다.

「이상하다고는 생각하지 않습니까? 그 상냥한 서방님이 왜, 사악한 마왕 따위에 따르고 있는지를」

모기장 차갑게 말하면 리제나는 고개를 갸웃한다.

(듣고 보면, 그 상냥한 서방님이 왜 나르골에 있을까?)

리제나의 아는 나르골은 사악한 사람들이 사는 땅이다.

거기에 사는 사람들은 인간을 벌거지처럼 생각하고 있다.

실제로 크로키를 제외한 사람들은 리제나를 방해자로 생각하고 있었다.

크로키가 없으면 리제나들은 마물의 먹이가 되어 있었을 것이다.

그런 나르골에 크로키같이 상냥한 사람이 있는지 리제나는 이상하게 생각해버린다.

「그러고 보니, 크나님은 언제나 서방님의 일을 자신의 물건이라고 말씀하신 것 같은…」

리제나의 군소리에 용사의 여동생의 동료들이 얼굴을 마주 본다.

「역시…. 그 아이가 원인이다」

「같네요…」

「아무래도 그의 상황을 잡을 수 있던 것 같네요」

리제나의 눈앞에서 시로네들이 상담한다.

(아무래도 그녀들은, 크나님이 서방님을 조종하고 있다고 생각하고 있는 것 같다)

리제나에는 크로키가 크나에 조종되고 있는 것으로는 생각되지 않았다.

 만약, 크로키가 크나에 조종되고 있다면, 리제나를 돕거나 하지 않을 것이다.

또, 크나가 평소부터 리제나를 방해라고 생각하고 있는 것은 틀림없지만, 정말로 크로키가 조종되고 있다면, 벌써의 옛날에 리제나는 살해당하고 있을 것이었다.

그러나, 리제나가 의문으로 생각하고 있는 모습에 상관하지 않고, 시로네들은 향후에 임해서 상담하고 있다.

「어떻게 합니까, 한 번 돌아와 레이지님들과 합류하는 것이 좋은 것이 아닐까요? 리노님이라면 좀 더 정보를 그녀로부터 꺼낼 수 있고…. 적어도 치유키님에게 연락을 해야 한다고 생각합니다」

「응, 그렇네. 연락은 하는 것이 좋네요…. 그렇지만 나로서는, 좀 더 여기에 있고 싶구나…. 그 크나는 아이에게 한번 더 만나 보고 싶기도 하고. 우후후후」

「시로네씨…얼굴이 무섭어요…」

시로네들의 상담은 계속된다.

리제나는 거기서 문득 시선 비켜 놓는다.

거기에는 이 방에 있는 것에도 불구하고, 한 마디도 말하지 않은 사람이 있었다.

리제나는 그 사람에게 과거에 한 번 만난 일이 있었다.

(확실히 파르시스라는 이름이었는지? 오미로스의 부친의 식객일 것이군요. 그다지 이야기를 한 일은 없지만)

리제나가 파르시스에 처음 만난 것은 반년전이다.

부친과 대립하는 일족의 사람이지만, 상당한 미남자인 것으로 리제나의 일족의 여자아이의 사이에서도 소문이 되어 있었다.

마법도 검도 사용할 수 있는 터무니 없는 전사이다.

(무엇보다, 그 파르시스도 서방님과 비교하면 훨씬 약하다)

리제나가 그런 일을 생각하고 있으면 파르시스의 모습이 이상한 일을 알아차린다.

난폭한 숨을 내쉬어 눈이 핏발이 서고 있다.

(뭐든지 크나님의 마법에 의해 이렇게 된 것 같지만, 어떻게 되었을까?)

왜 크나가 파르시스를 공격했는지는 리제나에는 모른다.

그렇지만, 그 이상으로 파르시스의 그 눈이 리제나에는 신경이 쓰였다.

그는 이 방에 들어갔을 때로부터 리제나를 보고 있다.

그 눈으로 볼 수 있으면 리제나는 왠지 등줄기가 떨린다.

(생각하면, 알 고어에 있을 때도 쭉 나를 보고 있던 것 같은 생각이 든다. 나는 그 눈이 싫어 쭉 그를 피하고 있었다)

리제나는 알 고어에 있었을 무렵의 파르시스를 생각해 낸다.

굉장한 미남자인데, 왠지 리제나는 가까워지고 싶지 않았다.

그 파르시스와 시선이 마주친다.

리제나와 눈이 만났을 때 파르시스는 웃는다.

그 미소를 보았을 때, 리제나는 큰 불안을 느끼는 것이었다.

제 23화 운명의 인도

시각은 밤.

달빛이 베로스의 왕궁을 비추고 있다.

시로네는 드워프제의 유리의 창으로부터, 달을 바라본다.

리제나와의 이야기를 끝내, 시로네와 쿄우카는 준비해 받은 방에 있다.

근처의 방에서는 리제나가 자고 있다.

날뛰었으므로 모기장이 재운 것이다.

리제나는 크로키의 곳으로 돌아가고 싶어했지만, 중요한 정보원인 것으로 돌려보내는 일은 할 수 없었다.

조금 불쌍한 듯하다와 시로네는 생각한다.

리제나가 가지고 있던 전이 마법을 담겨진 돌을 사용하면, 크로키의 곳까지 간단하게 갈 수가 있다.

시로네는 그것을 사용할까하고 생각했지만, 모기장에 집어올려졌다.

아직 저 편의 상황을 모르는데, 그렇게 위험한 일은 시킬 수 없기 때문이다.

누군가가 방에 들어 오는 기색을 느낌 시로네는 뒤돌아 본다.

들어 온 것은 모기장이다.

「어땠던, 모기장씨」

시로네는 모기장에 듣는다.

모기장은 조금 전까지 치유키와 통신의 마법으로 연락을 하고 있었다.

그 팔에는 팔찌가 있어, 팔찌에는 통신의 마법이 담겨져 있다.

통신의 마법은 조금 귀찮은 마법으로, 서로 통신의 마법을 사용할 수 있는 사람이 아니면 회화를 하는 것이 할 수 없다.

시로네들중에서, 온전히 통신의 마법을 사용할 수 있는 것은 치유키만이다. 그렇지만, 마법의 도구를 사용하면 문제 없게 회화를 할 수가 있다.

레이나로부터 받은 팔찌는, 통신의 마법을 사용할 수 없는 사람이라도 팔찌의 힘에 의해 같은 마법이 사용할 수가 있었다.

시로네들은 별도 행동을 취할 때에 치유키로부터 이 팔찌를 건네받았다.

만약 뭔가 있었을 때에는 이것으로 연락하는 준비가 되어 있다.

「아무래도, 한 번 합류하고 싶은 것 같습니다」

이야기를 끝낸 모기장은 왼손의 팔찌를 손대면서 말한다.

「합류? 저 편에서 뭔가 있었어요, 모기장?」

「네아가씨. 아무래도, 저 편에서 문제가 있던 것 같습니다. 할 수 있는 한 서둘러 돌아오는 것이 좋을 것입니다」

모기장은 쿄우카에 고개를 숙여 말한다.

「에에, 겨우 크로키의 일을 알 수 있을 것 같은데…」

시로네는 당연히 반대한다.

크로키의 단서를 얻은 것이다 이대로 돌아올 생각으로는 될 수 없었다.

「그렇지만, 시로네님. 치유키님의 어조에서는 저 편도 대단한 일이 되어 있는 것 같습니다. 나로서는 돌아와야 한다고 생각합니다. 시로네님은 걱정이지 않습니까?」

「우우…」

모기장의 캐물어에 시로네는 머리를 움켜 쥔다.

크로키같이, 레이지들도 중요한 동료이다.

동료가 곤란해하고 있다면 도움에 가고 싶다고 시로네는 생각한다.

어느 쪽인지를 선택하지 않으면 안 되는 상황에 헤맨다.

「모기장, 그 말투는 비겁해요. 저 편도 큰 일일지도 모릅니다만, 모처럼 단서를 잡을 수 있을 것 같은 것입니다. 금방 돌아오는 일은 반대입니다」

쿄우카가 말하면 모기장와 신음소리를 낸다.

「…,알겠습니다 아가씨. 금방 돌아오는 것은 그만둡시다」

「미안해요. 쿄우카씨, 모기장씨」

시로네는 2명에 사과한다.

쿄우카와 모기장은 시로네에 교제해 주고 있다.

레이지들에게 문제가 발생한 것이라면, 그 쪽으로 가고 싶을 것이다.

감사 할 수밖에 없었다.

「그래서. 지금부터, 어떻게 할까요, 시로네님?」

「나로서는, 이대로 알 고어에 가려고 생각하고 있어. 나르골에 가까우니까. 거기에 리제나씨의 일도 있고」

시로네는 리제나의 자는 근처의 방을 본다.

리제나는 원래 알 고어의 사람이니까, 고향에 돌아가고 싶을지도 모르면 시로네는 생각한다.

거기에 모처럼 만날 수 있었던 오미로스와 리제나가 어떻게 되는지를 지켜보고 싶다고 생각하고 있다.

알겠습니다. 그러나, 레이지님들도 걱정입니다. 어디선가 철수를 부탁합니다」

「응, 알았다모기장씨」

시로네는 모기장의 말에 수긍한다.

(나의 일로 2명에 폐를 끼칠 수는 없고, 그다지 무리는 할 수 없을까. 그렇지만, 와 조속히 크로키를 만날 수 있었으니까, 반드시 아직 실은 연결되고 있을 것)

시로네는 운명을 믿어 진행되려고 생각했다.

◆

고즈의 눈앞에 알몸의 인간의 메스들이 엎드려 눕고 있다.

고즈는 여자의 얼굴을 본다.

인간의 메스 중(안)에서는 평범한 (분)편이다.

(얼굴이 못생긴 것도 있으면, 상당한 미인도 있다. 그렇지만, 용사의 여동생들이나 리제나에는 미치지 않구나. 하지만, 지금은 이것으로 참겠어)

고즈는 리제나의 일을 생각해 낸다.

리제나는 심문을 끝낸 후, 용사의 여동생들에게 데리고 사라져 갔다.

리제나에 미움받은 불쌍한 오미로스는, 그녀와 이야기하지 못하고, 터벅터벅 숙소로 돌아와 갔다.

고즈는 약을 먹게 된 일로 쑤시는 하반신을 가라앉히기 (위해)때문에, 무도회를 방문한 메스의 여러명을 유혹해서, 따라 온 메스를 다 안은 곳이다.

(매력적인 파르시스에 안겨, 이 메스들은 만족일 것이다)

고즈는 웃는다.

이 메스가 고즈의 진정한 얼굴을 알면 발광할 것이다.

하지만, 고즈에 있어서는 어떻든지 좋은 일이다.

자신의 하반신을 만족시키면 그것으로 좋다.

고즈의 하반신의 욱신거림은 안정되지 않는다.

그 꺼림칙한 백은의 마녀에 먹게 된 약의 영향은 사라져 주지 않았다.

이 욱신거림을 수습하는데는, 이 정도의 메스에서는 전혀 부족한 것이다.

(이 욱신거림은 리제나에 가라앉혀 받지 않으면…)

고즈는 창으로부터 달을 올려봐 그렇게 맹세한다.

없어졌다고 생각하고 있던 자신의 메스가 발견되었다.

리제나는 백은의 마녀 크나에 잡히고 있었다.

고즈는 크나의 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 모른다.

왜냐하면, 나르골의 일에는 그다지 흥미가 없었기 때문이다.

제일, 나르골에는 자신보다 아득하게 강한 괴물이 많이 있다.

그러니까, 고즈는 접근하고 싶다고는 생각하지 않았다.

그 때문에, 나르골의 사건이 귀에 들려와 오지 않았다.

그래서, 크나와 같은, 아름다운 마녀가 있던 일을 몰랐다.

(리제나의 이야기로는, 마왕의 공주와의 일이다. 그 추악한 마왕에 저런 미희가 태어난다고는 믿기 어렵지만, 이전에 마법의 영상으로 본 마왕의 왕비를 닮아 있기 때문에 반드시 그런 것일 것이다)

고즈는 정직하게 말하지만, 마왕을 닮지 않아 좋았다고 생각한다.

그리고, 왜일까는 모르지만, 리제나를 따라 베로스 왕국에 온 것 같았다.

고즈는 무도회의 사이, 몸을 움직일 수 없어지고 있었다.

움직일 수 있게 된 후, 알 고어에 관계하는 일이니까와 왕의 집무실에 불린 것이었다.

그리고, 리제나에 재회했다.

어떤 경위로 용사의 여동생에게 잡혔는지 고즈에는 모른다.

그러나, 다행스럽게 리제나를 죽이는 관심이 없는 것 같았다.

다시 리제나를 얻을 기회가 찾아왔다.

(역시, 나님과 리제나는 운명으로 연결시켜지고 있다. 운명의 여신 집에 기원을 하고 싶어지겠어. 이번이야말로, 놓침은 하지 않는다. 용사에게도 백은의 마녀에도 건네주지 않는다. 나님의 것이다!)

고즈는 생각한다.

 어떻게 하면 리제나를 손에 넣을 수 있을까를.

제 24화 리제나를 구해라

「리제나가 포박 되었다래?」

아침이 되어, 크로키는 나르골의 저택에서 리제나가 포박 되었다고 보고를 받는다.

그렇게 보고한 것은, 함께 베로스에 가고 있던 리제나의 일족의 여성이다.

그녀는 마차로 데리고 사라지는 리제나를 본 것 같다.

그리고, 큰 일이다면 서둘러 돌아왔다.

리제나의 얼마 안 되는 일족들이 도왔으면 좋겠다고 크로키에 간원 하기 위해서 모여 있다.

크로키도 바로 방금전 안 일이지만, 리제나의 모친은 베로스 왕국의 귀족이었다고의 일이다.

게다가, 현왕의 정혼자였다.

그 리제나의 모친은 알 고어의 선대의 왕과 사랑의 도피를 한 것 같다.

그리고 리제나는 모친을 닮아 있다. 그러니까 그런 곳에 리제나를 데리고 가면 문제가 일어날 가능성이 있었다.

게다가, 리제나의 소꿉친구 알 고어의 왕자 오미로스까지도 베로스에 와 있었다. 이것으로는 잡아 주세요라고 말하고 있는 것 같은 것이다.

크로키는 자신의 섣부름을 저주한다.

알고 있으면, 좀 더 신경써 주어졌는데와 후회하지만 늦었다.

이것은 크로키가 리제나의 과거를 그다지 잔소리하지 않았던 것이 원인이다.

리제나는 알 고어의 사람들로부터 고블린의 둥지 구멍에 이송된다고 하는 처사를 받았다.

그 탓으로 리제나의 일족의 대부분은 고블린에 살해당했다.

 살아 남고 있는 것은 불과수명이다.

리제나는 어쩌면 자신을 내쫓은 사람들에게 복수하고 싶다고 생각하고 있을지도 모른다.

그렇지만, 크로키는 그 복수에 가담할 생각은 없었다.

그러니까 아무것도 듣지 않았고, 조사도 하지 않았다.

그것이 실패였던 것이다.

「부디 부탁입니다, 공주님을 도와 주세요…」

연로한 여성이 리제나를 도왔으면 좋겠다고 크로키에 고개를 숙인다.

연로한 여성은 리제나의 노파로, 함께 베로스까지 데려 간 것을 크로키는 기억하고 있다.

다만, 그녀는 리제나같이 무도회에 잠입하지 않고, 베로스의 거리에 있었다.

「알 고어에 가면, 공주님은 살해당할지도 모릅니다…. 혹은 심한 꼴을 당할지도…. 부디 서방님, 공주님을 도와 주십시오」

리제나의 노파가 울 것 같게 되어 있다.

또, 리제나의 일족도 떠들고 있다.

「괜찮다. 리제나는 그렇게 간단하게 살해당하거나 하지 않고, 심한 꼴을 당하거나 하지 않을 것이다」

크로키의 그 말을 들은 리제나의 일족들이 의외일 것 같은 얼굴을 한다.

「왜 그런 일을 압니까…」

「잡은 것은 용사 동료인 거네요…. 그렇다면 괜찮아. 적어도 시로네는, 연약한 여자아이를 상처 입히는 것 같은 일을 입다물고 보고 있거나는 하지 않아. 만약 그런 일을 하려고 하는 사람이 있다면, 시로네는 전력으로 저지한다. 걸어도 좋아. 그러니까, 리제나가 심한 꼴을 당하는 일은 없어」

크로키의 아는 시로네는 정의의 편이다.

공주님을 돕는 측의 인간이다. 연약한 여자아이를 심한 꼴을 당하게 하거나 절대로 하지 않으면 크로키는 확신하고 있다.

「크로키는 시로네라든가 하는 여자의 일을 잘 알아 있는 거구나…」

옆으로부터 (듣)묻고 있던 크나가 기분이 안좋은 것 같게 크로키에 말한다.

크로키는 뒤돌아 봐 크나를 보면 왠지 그 얼굴이 부풀고 있다.

「무슨 일이야, 크나?」

「별로 아무것도 아니야, 크로키! 응이다!!」

휙 크나는 옆을 향한다. 그리고 기분이 안좋은 것 같게 이 방으로부터 나간다.

무엇인 것일 도대체(일체)크로키는 고개를 갸웃한다.

「정말로 괜찮은 것입니까?」

리제나의 노파가 다시 크로키에 듣는다.

「물론이고 말고. 거기에 지금부터 리제나를 도우러 간다. 너희들은 아무것도 걱정하지 않고 기다리고 있어 줘」

「네…네」

리제나의 일족은 그렇게 말해 고개를 숙인다. 그리고 이 방으로부터 나간다.

그리고 이 방에는 크로키 1명이 남겨진다.

「자, 어떻게 할까나…. 크나의 이야기로는 리제나는 오미로스에 맡기면 좋은 것 같지만」

크로키는 크나로부터, 리제나는 알 고어 왕국에 돌려주어야 한다고 말해지고 있었다.

이유는 알 고어의 왕자 오미로스는 리제나를 소중히 생각하고 있기 때문이라고 한다.

리제나가 추방되었을 때, 오미로스는 불행하게도 알 고어에 있지 않고, 구할 수가 없었다.

그 일을 오미로스는 한탄해서, 몇 번이나 고블린의 둥지 구멍까지 리제나를 찾기에 와 있었다.

만약 그것이 사실이라면, 리제나를 돌려주어도 좋으면 크로키는 생각한다.

원래, 언젠가는 리제나를 인간의 세계에 돌려주어야 한다고 생각하고 있던 것이다.

물론, 오미로스를 신용할 수 있는 사람 여부를 크로키는 확인할 생각이다.

「문제는 고즈다. 알 고어의 영웅 파르시스로 변하고 있었다. 뭔가 나쁜 일을 생각하고 있는 것 같지 않은가. 어떻게든 고즈를 배제 할 수 없을까? 그렇지만, 시로네들이 있다. 어떻게 하지…」

크로키는 머리를 움켜 쥐어 굴러 돈다.

이런 모습은 누구에게도 보여지지 않았다.

베로스의 왕국의 인간이나 고즈 뿐이라면, 아마 크로키의 힘으로 어떻게든 할 수 있다.

그렇지만, 리제나를 잡은 사람들의 안에는 시로네들이 있다.

확실히 시로네가 기다리고 있다.

그러니까 크로키는 움직임이 무디어진다.

시로네는 크로키를 미워하고 있을지도 모른다.

어쨌든 시로네를 좋아하는 레이지를 손상시킨 것이다.

크로키는 레이지와 적대한 남자가, 여성들로부터 어떤 취급을 받는지를 알고 있다.

그림자로 심한 꼴을 당한다.

그 여성들과 시로네가 겹친다.

크로키는 차가운 눈동자로 몹시 밉살스러운 듯이 자신을 보는 시로네를 상상한다.

그것은, 마음 좋은 것은 아니다.

그러니까, 투구를 써 얼굴을 숨기고 있던 것이다.

크로키는 아니고, 암흑 기사라고 하는 다른 누군가가 미워해지도록(듯이)와.

그렇지만, 이제(벌써) 정체는 들켜 버렸다.

크로키는 차가운 눈으로 볼 수 있을 정도라면, 쭉 만날 수 없는 것이 좋은 것 같은 생각이 들고 있었다.

「한심하구나…. 싸움을 걸어 두면서, 미움받지 않게 정체를 숨긴다. 무슨 비겁하고 한심한 남자이다. 이런 것이니까 시로네는 자기보다도 레이지를 선택한다. 리제나도 레이지에 구해지고 있으면 좋았을텐데」

레이지라면 속공으로 리제나를 돕고 있을 것이라고 크로키는 생각한다.

리제나는 가족을 살해당해 무서운 고블린의 둥지 구멍에 이송된 소녀이다.

평화로운 일본에서 태어난 크로키에는 상상도 할 수 없을 만큼의 가혹한 인생이다.

그런, 그녀의 생명을 크로키는 구해 버렸다.

「구해 버린 이상은, 리제나에는 행복에 되었으면 좋겠다. 레이지에는 이길 수 없어도 자신이 어떻게든 하지 않으면…」

그렇게 중얼거리면 크로키는 알 고어의 (분)편을 보는 것이었다.

제 25화 뮤르미돈

베로스 왕국으로부터 출발한 시로네들은 마차에 흔들어져 진행된다.

마차는 베로스왕에이커 라스가 준 것이다.

그 마차를 취마가 끌고 있다.

하늘을 날 수 있으면 좋았던 것이지만, 인원수가 증가해 버렸으므로 히포그리후로 옮기는 것은 무리이고, 어쩔 수 없기 때문에 육로를 가는 일이 된 것이다.

마차는 베로스 왕국으로부터 제공된 것으로 꽤 호화롭다.

창은 크고, 밖의 경치가 보기 쉽고, 좌석도 폭신폭신이다.

그 좌석에, 시로네와 쿄우카와 모기장과 리제나가 앉아 있다.

시로네들의 일행은 총원 7명이 되었다.

시로네들에게 오미로스에 리제나. 그리고, 에치고스에 다이 암이다.

파르시스는 없다.

용무가 있기 때문이라고 먼저 알 고어에 돌아와 버렸다.

그 때문에, 쿄우카는 조금 매우 기분이 좋았다.

(그렇게 파르시스가 없는 것이 기쁜 것인가?)

시로네는 파르시스를 띄운다.

무도회가 끝나고 나서, 파르시스는 한 술 더 떠 기분 나쁘게 되었기 때문이다.

눈이 번득번득해서 시로네들 여성진, 특히 리제나를 추잡하게 핥아대도록(듯이) 본다.

그리고, 숨이 난폭하고, 항상 흥분 상태의 개 같은 모습을 보인다.

시로네는 파르시스에는 나쁘다고 생각하지만, 쿄우카같이 그다지 보고 싶지는 않았다.

왜, 파르시스가 그렇게 되었는지라고 말하면, 뭐든지 크로키와 함께 온 백은의 마녀에 마법에 걸린 것 같다.

왜, 그녀가 파르시스에 마법을 걸었는지는 시로네에는 모른다.

또, 알고 싶다고 생각하지 않았다.

그리고, 파르시스가 없는 대신이라고 말할 것은 아니지만, 에치고스와 다이 암이 따라 왔다.

왜, 이 2명이 있는가 하면, 우선 에치고스이지만, 다시 오거에게 습격당할지도 모르기 때문에 동행시켜 주고와 시로네들에게 울며 매달려 왔기 때문이다.

시로네는 베로스를 나올 때에 돌연, 마차의 전에 현상 땅에 엎드려 조아림해 온 일을 생각해 낸다.

에치고스를 조종한 오거는 쿠지그라고 말하지만, 이 근처 일대에 퍼지는 창의 숲의 지배자와의 일이다.

쿠지그는 그 창의 숲속에 있는 과자의 성에 살고 있다.

다시 덮쳐 올지도 모르기 때문에 경계하는 것이 좋을 것이었다.

다음에 다이 암은 베로스 왕국이 위험한 인랑[人狼]을 살린 채로 감옥에 가두어 두는 것 어렵기 때문에, 물러갔으면 좋겠다고 말해져, 부득이 데려 왔다.

그 다이 암은 쇠사슬로 몇 겹이나 속박되어, 마차의 후부에 비치할 수 있었던 짐두는 곳에 굴려지고 있다.

덧붙여서 에치고스는 마부이다.

그것과, 속박되고 있는 것은 다이 암 만이 아니고, 리제나도 묶어 있다.

시로네로서는 너무 난폭한 일을 하고 싶지는 않은 것이지만, 모처럼의 정보원이다.

이대로 손놓는 일은 하고 싶지 않았다.

다행히도 리제나는 입이 가볍고, 본인은 이야기하는 일은 없다고 말해 두면서, 나르골에서의 크로키의 일을 자꾸자꾸 이야기한다.

그러니까, 좀 더 이대로 잡고 있으려고 시로네는 생각한다.

모기장의 예상대로, 리제나를 도운 것은 크로키였다.

크로키가 없으면, 리제나는 고블린에 따라 심한 꼴을 당하고 있었을 것이다.

시로네는 리제나를 본다.

리제나는 크로키에 깊이 감사하고 있는 것 같았다.

다만, 도와졌기 때문인가 리제나는 크로키의 일을 미화해 말한다.

리제나안의 크로키는 이 세상의 누구보다 상냥하고 멋져서, 강하다.

크로키의 일을 이야기할 때의 리제나는, 넋을 잃고 있어 마치 사랑하는 아가씨인 것 같았다.

특히 크로키가 「일은 힘들지 않을까?」라고 리제나의 손을 손대었을 때의 이야기를 하는 리제나의 표정은, 곁에서 보고 있는 시로네들이 부끄러워질 정도로이다.

(도대체(일체) 얼마나 미화되고 있을 것이다. 크로키 같은거 사실은 꽤 한심하고 보기 안좋아서, 게다가 꽤 엣치한데. 다만 불쌍한 것은 오미로스군이군요)

시로네는 마차의 옆에서 말을 타는 오미로스를 창으로부터 본다.

시로네들과 함께 있었기 때문에, 오미로스까지도 적대시되어 버렸다.

 호의를 보내는 상대로부터 꺼려지는 것은 괴로울 것이라고 시로네는 동정한다.

게다가, 그 상대는 자신의 앞에서 다른 남성을 칭찬하고 칭한다.

오미로스는 리제나를 알 고어에 데리고 돌아오고 싶다고 생각하고 있는 것이 시로네에는 안다.

그러니까, 오미로스에 취해 크로키는 방해다.

그렇지만, 오미로스가 조금이라도 반론하는 것이라면 「오미로스 따위보다 서방님 쪽이 몇배도 멋진 것이니까!!」라고 리제나에 화낸 것처럼 듣는다.

말해진 오미로스는 멍하니 해버린다.

그 모습은 매우 불쌍한 듯하다고 시로네는 생각한다.

쭉 걱정하고 있던 것이다. 그러니까, 좀 더 상냥하게 해 주어도 좋은 것이 아닐까와 시로네는 생각하지만 리제나에는 그런 생각은 없는 것 같았다.

그리고, 왜일까 시로네의 눈에는 그런 오미로스의 모습과 옛 크로키의 모습이 겹쳐 보였다.

풀이 죽은 오미로스는 마차에 동승 하지 않고 말을 타 붙어 와 있다.

(어떻게든 2사람을 화해 당해지지 않을까?)

시로네는 생각한다.

제일 좋은 것은, 리제나가 크로키의 곁을 떨어지고 싶다고 생각하게 되는 일이다.

(좋다, 리제나에 크로키의 진정한 모습을 가르쳐 주자. 그러면 크로키에 정나미가 떨어진 리제나는, 오미로스의 곳으로 돌아갈지도 모른다)

시로네가 그런 일을 생각하고 있을 때였다.

뭔가의 기색을 느낀다.

「마차를 세우세요」

모기장도 시로네같이 느꼈는지 에치고스에 마차를 세우게 한다.

「어떻게든 한 것입니까?」

갑자기 마차가 멈추었으므로 에치고스가 되돌아 보고 듣는다.

「그래요, 모기장? 무엇이 있던 것입니다?」

쿄우카도 듣는다.

쿄우카에는 기색을 느끼는 능력이 없기 때문에 상황을 잡을 수 있지 않았다.

「전방으로부터 뭔가가 옵니다, 아가씨」

그렇게 말해져 쿄우카가 앞을 보았을 때였다.

전방으로부터 말이 달려 온다.

오미로스가 지키도록(듯이) 앞에 나온다.

「오미로스!!!」

말을 탄 사람이 오미로스의 이름을 부른다.

「마큐시스! 리엣트!」

오미로스가 말을 타고 있는 인물들에게 향해 외친다.

말에는 2명이 타고 있었다.

시로네들과 같은 나이만한 남성과 그 뒤를 타는 작은 소녀다.

「모기장전. 저것은 나의 일족의 사람이십니다」

오미로스는 되돌아 봐, 그렇게 말하면 달려 오는 말의 쪽으로 향한다.

「기다리세요! 와 있는 것은 그 사람들만이 아닙니다!!」

그렇게 말하면 모기장은 마차의 문을 열어 뛰쳐나오면, 이쪽에 향하는 말의 쪽으로 달려 간다.

그 움직임은 오미로스의 타는 말보다 아득하게 빠르다.

「엣!?」

저쪽에서 오는 말이 가까워져 오는 그 순간이었다.

말을 타고 있던 작은 여자아이가 소리를 낸다.

여자아이의 타는 말의 옆의 수풀로부터 거대한 그림자가 돌연 뛰쳐나온다.

그 그림자의 모습은 인간과 같은 크기의 2족 보행을 하는 개미다.

그리고, 그림자는 1개는 아니다. 그 옆의 수풀로부터도 복수의 거대한 개미들이 튀어 나온다.

「우와아아아!!!」

「꺄아아아아아!!」

말을 탄 2명이 비명을 올린다.

개미는 2사람을 덮치려고 가까워진다.

그러나, 모기장이 빠르다.

모기장의 양손의 토시에 푸른 전광이 켜진다.

창뢰석의 토시(트르마링로브).

그것이 모기장이 장비 하고 있는 토시의 명칭이다.

토시의 권두에 해당하는 부분에 붙여진 마법의 트르마린에는, 뢰정이 머물고 있어 타격과 함께 뇌격의 데미지를 준다.

모기장이 최근 손에 넣은 마법의 무기이며, 지금까지의 장비보다 현격한 차이로 강력했다.

모기장은 2명에 덤벼 드는 개미에 뛰어들면 그 머리를 주먹으로 바람에 날아가게 한 후, 그대로 몸을 비틀어, 반대측의 2마리째의 개미를 차는 것으로 바람에 날아가게 한다.

그리고 몇초후에는 모든 의인은 움직이지 못하게 된다.

「굉장하다…」

작은 여자아이와 함께 타고 있던 남자가 중얼거린다.

「리엣트! 마큐시스!!!」

오미로스가 2명의 (분)편으로 말을 향하게 한다.

「어째서, 여기에 있지?」

오미로스가 2명에게 묻는다.

「아니, 나는 괜찮지만, 리엣트의 녀석이…. 너가 평소보다도 돌아오는 것이 늦기 때문에, 뭔가 있었지 않은가 하고…」

마큐시스가 쓴 웃음을 띄우면서 말의 뒤의 소녀 리엣트를 보면서 말한다.

(아무래도 2명은 오미로스가 늦기 때문에 상태를 보러 와 준 것 같구나. 라고 하면 우리들의 탓이예요. 오미로스군 뿐이라면, 좀 더 빨리 알 고어까지 돌아올 수가 있었을 것이다)

시로네는 그런 일을 생각하면서 마큐시스와 리엣트를 본다.

「고마워요, 리엣트. 걱정해 준 것이구나…」

오미로스는 그렇게 말하면 리엣트의 머리를 어루만진다.

그러자 조금만 리엣트의 기분이 나빠진다.

그리고, 휙 옆을 향한다.

「…별로 걱정 따위 하고 있지 않다. 거기에 아이 취급해 하지 말아줘」

솔직하지 않아, 그렇지만 그런 곳이 사랑스러우면 시로네는 생각한다.

「아 미안, 리엣트…. 무심코 버릇으로 말야…. 그렇다 선물로 과자를 가지고 돌아왔다. 이것으로 기분을 치료해 주지 않는가?」

그렇게 말해 오미로스는 품으로부터 뭔가를 꺼낸다.

「과자! 정말!!?」

리엣트가 눈을 빛낸다.

조금 전까지 기분이 안좋았던 것이 거짓말같았다.

「어흠」

오미로스와 리엣트가 흐뭇한 주고받음을 하고 있으면 옆으로부터 모기장이 기침을 토한다.

「오미로스전. 적당, 그 쪽의 분들을 소개해 주어도 좋은 것이 아닙니까?」

적당히 기다려 녹초가 되었을 것이다. 모기장이 말참견한다.

시로네도 슬슬 소개해 받고 싶다.

「도, 죄송합니다, 모기장전」

오미로스는 모기장에 고개를 숙인다.

그 소리에는 두려움이 포함되어 있었다.

리엣트도 마큐시스의 등을 꾹 잡는다.

어딘지 모르게 불안한 듯하다.

아마 개미들을 간단하게 넘어뜨린 일로 두려워해졌을 것이라고 시로네는 추측한다.

시로네도 이 세계에 와 몇 번이나 두려워해졌다.

구애해 오는 남성이 줄어드는 것은 좋지만, 리엣트같이 사랑스러운 아이로부터 무서워해지거나 하면 조금 낙담하는 곳이다.

오미로스는 2사람을 마차의 전까지 데려 온다.

「쿄우카님. 이쪽의 2명은 나의 사촌형제의 마큐시스와 그 여동생의 리엣트입니다」

오미로스는 마차안의 쿄우카씨에게 소개를 한다.

「그래, 잘 부탁 드려요」

「엣? …예쁘다. 누구야?」

쿄우카가 마차로부터 얼굴을 내밀면 리엣트가 무심코 감탄의 소리를 높인다.

마큐시스도 똑같이 쿄우카에 넋을 잃고 보고 있다.

「마큐시스, 리엣트. 이쪽은 용사님의 여동생군의 쿄우카님이다. 분명히, 이쪽의 시로네님은 알 고어에 온 일이 있을 것이다」

오미로스는 쿄우카를 소개한 다음에 시로네를 본다.

「앗, 정말이다…」

리엣트는 시로네는 일을 기억하고 있었다.

다만, 시로네는 직접과 만난 일이 없었기 때문에, 리엣트의 일은 몰랐다거나 한다.

「그러면, 혹시 용사님도…」

리엣트가 조금 무서워한 소리로 말한다.

「아니, 용사님은 오지 못하고 있다. 올 수 있던 것은 이쪽의 쿄우카님과 부의 모기장전과 영부인의 시로네님 뿐이다」

오미로스가 그렇게 말하면 리엣트는 안도의 표정을 띄운다.

그 만큼 두려워해지고 있는 일에 시로네는 쇼크를 받는다.

「2명 모두 쿄우카님에게 인사를」

오미로스에 촉구받고. 2명은 당황해 자세를 바로잡는다.

「아무래도, 마큐시스라고 말합니다. 쿄우카님」

「마큐시스의 여동생의 리엣트입니다. …어?」

인사를 하는 리엣트의 눈이 마차의 안쪽에 앉아 있는 어떤 인물의 쪽으로 움직인다.

그 시선의 끝에는 리제나가 있다.

「어째서…」

리엣트의 표정이 바뀐다.

「어째서 리제나가 있어!!!」

리엣트는 분노의 표정으로 외친다.

그 소리에는 상당한 적의가 담겨져 있었다.

마큐시스도 놀란 표정으로 리제나를 보고 있다.

「어떻게 말하는 일이다, 오미로스!? 왜, 리제나공주가 있어?」

마큐시스도 외친다.

그 소리는 당황하고 있다.

그리고 리엣트정도는 아니지만, 리제나의 일을 너무 자주(잘, 용케, 좋고)은 생각하지 않게 시로네는 느꼈다.

「오래간만이군요, 리엣트에 마큐시스…. 할 수 있으면 만나고 싶지 않았어요」

리제나가 마차중에서 차갑게 말한다.

그렇지만, 그 소리에는 조금 슬픔이 포함되어 있는 것 같았다.

「자주(잘, 용케, 좋고)도 나의 앞에 얼굴을 내밀 수 있었군, 리제나! 너희들의 탓으로 어머니는…」

그렇게 말하는 리엣트의 눈에 눈물이 떠오른다.

「당신들의 탓으로 나의 일족도 살해당했어요…. 피차일반이 아닐까?」

「먼저 손을 댄 것은 그쪽이 아닌가!!!」

「몰라요, 그런 일?」

「알 고어에 돌아와 봐라! 또 고블린의 둥지 구멍에 보내 준다!!」

2명이 언쟁을 시작한다.

「리엣트!! 이제 그만두어 줘! 리제나도 침착해!!」

오미로스가 2사람을 달랜다.

「어째서, 오미로스오빠! 어째서 그런 여자 감싸는 거야!!」

리엣트가 울 것 같은 얼굴로 오미로스를 본다.

「리엣트…」

그 눈으로 감시받고 오미로스는 아무것도 말할 수 없다.

침묵이 장소를 지배한다.

「달라요, 리엣트」

조금의 시간이 지나고 리제나가 침묵을 찢는다.

「무엇이 달라!?」

리엣트는 이번은 리제나를 노려본다.

「오미로스는 나를 감싼 것은 아니에요. 생각해도 보세요, 리엣트. 내가 누구의 보호하에 있는지를. 나에게 손을 대면, 당신들은 거기의 뮤르미돈같이 되어요」

리제나가 개미 인간의 잔해를 보면서 말하면, 리엣트의 얼굴이 새파래진다.

「오미로스는 나를 감싼 것은 아니어서, 당신의 걱정을 한거야」

리제나가 마른 소리로 웃는다.

「그런, 리제나…나는…」

오미로스가 리제나의 말에 뭔가 말하고 싶은 듯이 한다.

그렇지만 리제나는 거기에는 상관하지 않고 모기장의 (분)편을 본다.

「그 대로예요, 두 명(분)편. 현재 리제나씨는 우리들의 보호하에 있습니다. 위해를 준다면 우리들에 대한 적대 행위로 간주해요」

모기장은 리엣트와 마큐시스의 2명에 말한다.

마큐시스와 리엣트의 얼굴이 공포에 물든다.

「뭐 그래, 기다려 기다려. 모두」

험악한 분위기에 어떻게든 하지 않으면 안 된다고 생각한 시로네는 마차에서 내린다.

전원의 시선이 시로네에 향한다.

「저기, 이 개미 인간이지만 말야…. 앞에 왔을 때는 이런 마물은 없었네요? 뭐야 이것?」

시로네는 화제를 바꾸기 위해서(때문에) 개미 인간의 잔해에 가까워져 듣는다.

「개미 인간? 뮤르미돈의 일입니까? 그러고 보니, 어째서 이런 곳에?」

대답한 것은 오미로스다.

「이 개미 인간은 뮤르미돈이라고 말합니까. 그러고 보니, 이 뮤르미돈은 여러분을 쫓아 와 있는 것 같았습니다만? 뭔가 있던 것입니까?」

「우응, 지등…. 아니오, 모릅니다. 모기장님. 나, 나도 뮤르미돈을 보는 것은 처음이기 때문에」

리엣트가 고개를 저어 대답한다.

「나…. 아니오, 나는 과거에 한 번 본 일은 있습니다만…. 그런데도 본 일이 있는 것은 1마리 2마리 정도로, 이렇게 많은 뮤르미돈을 본 것은 처음입니다」

마큐시스가 대답한다.

그 시선의 끝에는 뮤르미돈의 잔해가 7체 있다.

「그러면 이 뮤르미돈들은 갑자기 나타났다고 하는 일입니까? 평상시의 뮤르미돈의 서식지는 어디인 것입니까?」

모기장씨의 말에 오미로스는 목을 흔든다.

「모릅니다…. 다만 전승에 의한 곳의 창의 숲의 여왕 성이 나타날 때에, 이 뮤르미돈이 대량으로 나타나는 것 같습니다」

「창의 숲의 여왕? 그럼, 그 오거의 여자가 이 근처에 와 있습니까?」

모기장의 말에 시로네와 쿄우카는 얼굴을 마주 본다.

「역시, 붙여 왔던가?」

「그와 같네요. 단념하지 못했군요」

시로네와 쿄우카는 한숨을 토한다.

「게다가, 이쪽의 움직임은 상대에 누설과 같네요. 스파이가 있는지도 모릅니다」

모기장은 그렇게 말하면 되돌아 봐 에치고스를 본다.

「왓! 나는 아무것도!!」

에치고스가 고개를 저어 대답한다.

그렇지만, 모기장은 아무것도 말하지 않고 에치고스에 가까워진다.

「힛!!」

에치고스는 마부의 자리에서 내려 도망치려고 한다.

그러나 모기장이 빠르고, 에치고스는 시원스럽게 잡혀 버린다.

「안심하세요. 살인은 하지 않습니다」

모기장은 왼손으로 에치고스의 옷깃을 잡으면 오른손으로 그 몸 전체를 어루만지도록(듯이) 만지고 간다.

「저, 무엇을…」

에치고스가 인중을 편다.

모기장은 상당한 미인이다.

그런 미인에게 몸을 상냥하게 손대어지면, 남자라면 기뻐지는 것도 당연하다.

무엇보다, 그것으로 끝날 리가 없이 모기장의 손이 에치고스의 배근처에서 멈춘다.

「흥!!」

모기장이 에치고스의 배를 돌연 누른다.

「가가 아 아!!」

밀린 에치고스가 돌연 괴로워하기 시작한다.

「아가 가…」

에치고스의 입으로부터 군침과 거품이 불거져 나온다.

「꺄아아아!!」

리엣트의 비명.

군침과 거품과 함께 에치고스의 입으로부터 큰 벌레가 나온다.

입으로부터 나온 벌레는 바동바동움직인 뒤, 흠칫도 움직이지 못하게 된다.

에치고스는 입으로부터 거품을 토해서, 쫑긋쫑긋 움직이고 있지만 어떻게든 살아 있는 것 같았다.

「무엇이랍니다, 이것은?」

움직이지 못하게 된 벌레와 에치고스를 봐 쿄우카가 눈썹을 찌푸린다.

「아마, 그 오거의 소행이지요. 이 벌레가 우리들의 움직임을 전하고 있던 것 같습니다」

모기장은 담담하게 설명한다.

「저, 모기장전…그러면」

오미로스는 불안한 듯이 듣는다.

「아마 다시 오거가 덮쳐 오겠지요. 알 고어에 돌아오면 방비를 굳히는 것이 좋겠지요」

「그런…」

오미로스의 얼굴이 새파래진다.

「어떻게 합니까, 시로네님? 크로키 씨가 오기 전에 오거를 퇴치해 둡니까?」

「응, 그렇게 하고 싶지만 크로키가 언제 오는지 모르고…. 그다지 상대를 하고 싶지 않구나…」

시로네는 모기장에 대답한다.

정직하게 말하지만, 크로키의 일만이라도 큰 일인데 오거의 상대를 하고 있을 여유는 없다.

그렇지만 방치하는 일도 할 수 없었다.

「하아…. 시로네씨, 모기장씨. 우선 알 고어 왕국에 가고 나서 생각하지 않습니까? 적당, 마차에서 내리고 싶어요」

시로네가 생각하고 있으면 쿄우카가 말한다. 마차를 타고 있는 일에 질린 것 같았다.

「확실히 그렇습니다. 시로네님, 우선 알 고어에 갑시다」

쿄우카의 기분을 헤아렸는지, 모기장이 앞으로 나아가자고 한다.

모기장의 말에 시로네는 수긍한다.

(생각한 곳에서 지금은 어쩔 도리가 없을 것이다. 그러니까, 진행되는 일로 하자. 크로키는 지금 무엇을 하고 있는 것일까?)

시로네는 여기에 없는 크로키의 일을 생각했다.

제 26화 고블린의 여왕의 보물

카론 왕국은, 아케론 산맥의 북측의 대지를 도려내 만들어진 지하에 있는 왕국이다.

지면 아래에 있을 뿐(만큼)이라면 다른 고블린의 취락과 변함없다.

그러나, 카론 왕국은 다른 고블린의 취락과 달리 벽 따위 정비되고 평평하게 되어 있어 또 벽에는 장식이 베풀어지고 있다.

그 장식은 인간의 물건과 비교해 훌륭하다고는 겉치레말에서도 말할 수 없지만, 고블린의 둥지 구멍으로서 생각하면 좋은 (분)편이다.

고즈는 그 카론 왕국의 통로를 걸어 아래로 내려 간다.

카론 왕국의 가장 깊은 곳, 거기가 목적지다.

가까스로 도착하면 거기에는 거대한 문이 있다.

그리고, 그 문의 앞에는 2마리의 고블린이 있다.

이 문의 안쪽에 있는 것을 지키는 파수병이다.

「이것 참, 고즈 왕자 고브. 어째서 이런 곳에 있는 고브인가?」

파수병의 고블린의 한마리가 말을 걸어 온다.

「역할 수고. 그 중의 있는 것에 용무가 있다. 통해 받자」

그렇게 말하면 파수병의 고블린들은 얼굴을 마주 본다.

「아무리 왕자님이라고는 해도, 여왕님의 허가가 없으면 통할 수 없고 고브」

파수병 고블린들은 상담하면 고즈에 말한다.

그것을 들어 고즈는 마음 속에서 혀를 찬다.

「허가라면 받고 있다고도…. 여기에!!」

고즈는 외투를 넓히고 숨겨 가진 검을 뽑아 내면 1마리의 고블린의 목을 친다..

「고붓트!!」

그리고, 고즈는 이제(벌써) 한마리가 소리를 높이기 전에 몸을 비틀어 그 가슴을 관철한다.

「무엇을 하는 것으로…고브…」

가슴을 관철해진 고블린은 그렇게 말해 움직이지 못하게 된다.

「흥, 바보 같은 녀석들이다. 얌전하게 통하면 죽지 않고 끝났는데」

고즈는 시체를 찬다.

무엇보다, 얌전하게 통해도, 명령 위반으로 살해당한다.

어쨌든 이 파수병들은 죽을 수밖에 없었다.

고즈는 파수병들의 시체를 마법의 불로 태워 지운다.

시체가 발견되지 않으면, 한동안 안심이니까이다.

고즈는 문을 본다.

파수병들이 지키고 있던 것은 카론 왕국의 보물고다.

이 안에는 고블린의 여왕의 보물이 자고 있다.

얼마나 왕자라고는 해도, 이 안의 물건에 손을 대면 공짜로는 끝나지 않는다.

노견[露見] 하면 고즈는 살해당할 것이다.

하지만, 지금부터 암흑 기사와 대결할지도 모른다.

그러니까, 어머니와 같은걸 두려워하고 있을 수 없으면 고즈는 생각한다.

문에는 마법으로 잠겨져 있지만, 문제는 없다.

열기 위한 마법의 말을 고즈는 조사해 알고 있었다.

마법의 말을 말해 고즈는 문을 연다.

보물고의 넓은 공간의 안에는 여러가지 보물을 늘어놓여지고 있다.

보석이나 장식품, 그리고 여러가지 드레스나 화장품. 모두 매우 아름다운 것이다.

그리고 그것을 보며 고즈는 웃는다.

「그 어머니에게는 어느 것도 어울리지 않는다. 그 추악한 용모에서는 어떤 아름다운 보석도 천한 시시한 물건에 되어 내린다」

고즈는 그런 일을 말하면서, 보물고안을 걷는다.

이윽고, 눈앞에 다시 문이 전방을 막는다.

보물 중(안)에서도 특히 중요한 것이 놓여진 방이다.

고즈도 이 안에 들어가는 것은 처음이다.

그리고, 이 안에 목적의 물건이 있을 것이었다.

「겟!!!」

문을 열어 고즈는 안에 들어가면 무심코 소리를 낸다.

방 안의 벽에는, 남자의 나체가 그려진 그림으로 메워지고 있었다.

그림의 남자들은 미형뿐이다.

종족은 여러가지이지만, 본 느낌 인간이 제일 많은 듯 하게 고즈는 느꼈다.

「아마 어머니의 취미의 하나이다. 그 모습을 닮아 악취미다…」

그 그림을 봐 고즈는 태우고 싶은 기분이 된다.

고즈는 어머니의 먹이가 된 오스들일까라고 생각했지만, 그림안에 천사족의 오스나 마족의 오스의 그림이 있었으므로 다를 것이라고 판단한다.

아무리 고블린의 여왕이라도 천사족이나 마족에는 이길 수 없다.

그러니까, 이 그림의 남자들은 고블린의 여왕이 누군가에게 그리게 한 것일 것이었다.

고즈는 있는 1개의 그림을 본다.

그 그림은 순번으로부터 해 3번째로 새로운 것 같다.

고즈는 그 남자에게는 본 기억이 있었다.

그림은 틀림없이 빛의 용사 레이지이다.

그림안의 용사는 알몸으로 겁없는 미소를 띄우고 있다.

정밀하게 그려진 그림은 세세한 곳까지 충실히 그려져 있어, 당장 움직이기 시작할 것 같았다.

「응?」

고즈는 용사의 오른쪽 옆의 그림을 보고 있는 일을 알아차린다.

「이것은 나님이 아닌가…」

용사의 오른쪽 옆의 그림은 파르시스였다.

고즈의 모습은 아니고, 아름다운 인간의 모습을 취했을 때의 모습이다.

「어째서 나님이…」

깨닫지 않고 그리게 했던 것이, 그대로 되어 있을까와 고즈는 고민한다

거짓의 모습이라고는 해도, 어머니의 성욕의 대상이 되는 일에 고즈는 오한이 난다.

그리고 파르시스의 그림의 일점을 본다.

「어떻게 조사했다…」

파르시스는 고즈의 거짓의 모습이다.

그렇지만, 어느 부분만큼은 정확하다.

무심코 사타구니를 누른다.

그리고 용사의 그림과 비교해 본다.

사타구니의 것은 고즈의 배는 있었다.

「젠장…졌다…」

진 기분이 되어 고즈는 기분이 가라앉는다.

그리고, 이번은 파르시스의 오른쪽 옆의 그림을 본다.

그 그림은 순번으로부터 해 1번 새롭게 그려진 것이다.

거기에는 흑발의 인간의 남자가 있었다.

어디선가 본 일이 있는 얼굴이다.

꽤 갖추어진 얼굴 생김새이지만, 그다지 눈에 띄는 얼굴은 아니다.

그리고 얼굴로부터 시선을 내린다.

「낫!!!」

고즈는 절구[絶句] 한다.

그것은 그림의 남자들중에서 1번 흉악했던 것이다.

용사의 것보다 1바퀴 이상이나 크다.

「있을 수 있지 않아!? 누구야?」

고즈는 왠지 슬퍼져 왔으므로, 더 이상 보는 것은 그만두려고 생각한다.

그 밖에도 이상한 형태의 대좌나 채찍 따위가 있지만, 고즈는 모친의 성벽 따위 알고 싶지도 않기 때문에, 될 뿐(만큼) 보지 않게 이동한다.

악취미인 영역을 지나면 조금 넓은 공간에 나온다.

방의 가장 안쪽인 것 같았다.

안쪽에는 악취미인 물건은 아무것도 없고, 대신에 대좌가 있어, 대좌 위에는 1개의 항아리가 놓여져 있었다.

이 항아리가 고즈의 목적의 물건이다.

고즈가 왕자로서 이 나라에 있을 때, 이 나라의 보물의 몇 가지인가를 조사해서, 이 항아리의 존재를 알았다.

그리고, 이 항아리에는 파괴신나르골의 종속신이 봉쇄되고 있을 것이었다.

마왕은 파괴신을 배반해서, 그 권속들과 싸웠다.

승리한 마왕은 한 때의 동포들을 죽이지 못하고, 봉하는 만큼 두었다.

이 항아리안의 신도 그 1기둥.

그 밖에도 나르골의 각지에서 파괴신의 권속들은 봉쇄되고 자고 있다.

이 카론에 봉인의 항아리가 있는 것은, 1개의 장소에서 봉하는 것보다도 나누고 있던 (분)편이 위험이 적으면 마왕이 판단했기 때문이다.

하지만, 고즈에 있어서는 그런 일은 어떻든지 좋다.

강력한 암흑 기사에 대항할 수 있으면 좋은 것이다.

「이 안의 녀석을 암흑 기사에 부딪쳐 준다. 이 항아리안의 종속신은 그다지 강하지 않은 것 같지만, 그런데도 신이다. 암흑 기사나 용사 동료 정도 간단하게 넘어뜨릴 수 있을 것이다. 쿠쿠쿠…절대로 손에 넣어 주겠어 리제나…」

고즈는 항아리를 손에 들면 웃는 것이었다.

◆

「누, 눈치채진 것 같다!!」

오거의 마녀 쿠지그는 자신 성에서 분해한다.

조금 전, 용사의 여동생들을 감시하기 위해서 보낸 충이 살해당한 것이다.

이것으로는 용사의 여동생들의 모습을 모른다.

「완전히, 도움이 되지 않는 녀석이구나…확실히 이름은 에치고스라고 했을 것인가?

결국은 인간이다, 이 정도라고 하는 곳일까요」

쿠지그는 충을 붙인 인간을 생각해 낸다.

「어떻게 하는, 엄마. 녀석들 보통사람이 아니다」

7남의 레트그가 인간의 아이의 싸 튀김을 먹으면서 말한다.

레트그의 말에 다른 아들들도 식사를 하면서 수긍한다.

쿠지그는 아들들과 함께 식사를 하면서 향후의 일을 서로 이야기하고 있는 곳이다.

그리고 아들들이 먹고 있는 것은, 이 과자의 성(스위트 캐슬)이 포획 한 인간의 아이다.

성은 달콤한 방향을 발해서, 가까워지는 생물을 성가운데로 끌어 들인다.

끌어 들일 수 있었던 생물은, 달콤한 방향에 견딜 수 있지 못하고 과자의 성의 벽이나 마루를 먹기 시작한다.

성의 과자에는 마약의 성분이 있어서, 이 성없이는 살 수 없게 되어 포로가 된다.

쿠지그는 이 성을 사용해서, 여러가지 생물을 잡고 먹는다.

무엇보다, 저항력의 강한 존재에는 성은 무력해서, 천사족이나 악마족을 넘는 존재를 잡는 일은 무리이다.

그런데도 인간을 잡아 주므로, 매우 도움이 되는 성이었다.

쿠지그는 고기의 꼬치구이를 가득 넣는다.

오랜만의 인간의 고기는 맛있고, 쿠지그는 만족한다.

인간은 직접 지배하는 것보다, 자유롭게 하게 한 (분)편이 고기에 묘미가 늘어나면 쿠지그는 생각하고 있다.

그럴 기분이 들면 쿠지그는 이 지역의 인간의 모두를 잡는 일도 가능하지만, 그렇게 바보 같은 일은 하지 않는다.

이 지역의 인간들도 쿠지그가 일부러 자유롭게 시키고 있으면 깨닫지 않았다.

게다가, 이렇게 (해) 두면, 인간을 보호하는 천사들에게도 발견되지 않고 안전하다.

젱은 그것이 모른채, 인간을 직접 지배해 용사의 여동생 함께 살해당하는 일이 되었다.

바보 같은 아들이지만 쿠지그는 어떻게든 원수를 취해 주고 싶다고 생각하고 있다.

용사의 여동생은 강력한 결계를 간단하게 찢을 정도의 마력을 가지고 있는, 정면에서 싸우는 것은 위험했다.

「자, 어떻게 하는 거야?」

쿠지그는 그렇게 말하면 아들들 쪽을 본다.

「생각할 필요는 없어, 엄마! 인간 따위가 우리들에게 당해 낼 이유가 없다! 젱이 당한 것도, 우연으로 정해져 있다! 정면에서 돌진하자구! 그리고, 보물책의 원수를 취하자구!!」

용감한 발언을 한 것은 3남의 트우그다.

트우그는 아들들중에서 1번 용맹하다.

「그렇다, 저것은 귀중한 것이었던 것이다!!」

「트우그 오빠의 말대로다! 보물책의 원수를 취해야 한다!!」

그 트우그의 발언에 5남의 카이그와 8남의 자이그가 찬동 한다.

「그만두어라!!」

그렇게 말한 것은 2남의 표우그다.

냉정해 형제중에서 1번 머리가 잘 돌아간다.

「녀석들은 나르골에 쳐들어갈 정도다. 거기에 엄마의 결계를 찢은 것이다. 서투르게 공격하면 이쪽이 위험하다」

「자 어떻게 하면…」

거론된 표우그는 맏형의 링을 본다.

「제들이야. 여기는 조금 정보를 모아야 한다. 녀석들의 약점을 찾는다. 그렇구나, 엄마」

쿠지그는 장남의 링의 말에 수긍한다.

「과연은 장남이다, 나의 생각을 알고 있다. 우선은 녀석들의 정보를 모으는거야, 너희들. 확실히 녀석들은 알 고어라든가 하는 인간의 나라에 향하고 있었네? 거기에 있는 인간의 여러명을 조종해서, 녀석들의 약점을 찾는다. 그리고, 용사의 매공을 죽인다!」

쿠지그가 그렇게 말하면 아들들이 수긍 기세를 준다.

쿠지그에 있어 인간은 도구이다.

그러니까, 혹사해 주려고 생각한다.

「그렇다, 보물책의 원수를 친다」

「그렇다 그렇다!!!」

「반드시 녀석들을 죽여준다!!」

「그렇고말고!!」

쿠지그는 아들들의 소리를 들어 감동한다.

「정말 남동생 생각일 것이다, 그것을 들어 눈시울이 뜨거워진다」

그리고, 쿠지그가 뭔가 말하려고 했을 때였다.

「오오! 그 기개다, 오거들이야!!」

돌연, 여자의 소리가 난다.

 이 장소에 여자는 쿠지그 밖에 없을 것이었다.

쿠지그가 소리가 난 (분)편을 보면, 어느새 식탁 위에 한마리의 인간의 여자가 서 있다.

(이상하다, 조금 전까지는 없었을 것이야? 왜 이 메스가 소리를 낼 때까지 아무도 깨닫지 않았을 것이다?)

쿠지그는 여자를 본다. 그 머리카락에는 본 기억이 있었다.

「은빛의 머리카락…. 너는, 그 때의…」

거기서 쿠지그는 생각해 낸다.

베로스라든지 말하는 인간의 나라에서 만난 백은의 머리카락의 마녀였다.

그 마녀는 그 때같이 낫을 가지고 있다.

「오거야, 용사의 매공을 처리하고 싶을 것이다? 괜찮다면 이 크나도 도와 주겠어」

백은의 마녀는 가련하게 웃는다.

이 창의 숲의 여왕으로 불린 쿠지그를 앞에 두고도 기가 죽는 곳이 없다.

오히려, 쿠지그들을 업신여기고 있는 느낌이었다.

「어떻게 여기를 알 수 있었다!!」

쿠지그는 외친다.

이 과자의 성에는 결계가 치고 있어 위치는 누구에게도 모르게하고 있다.

아들들조차, 쿠지그가 불러 넣지 않으면 이 성의 장소를 모를 것이었다.

「무엇, 너희들을 베었을 때에 조금 표적을 붙여 두었다. 그것을 더듬어 왔다」

백은의 마녀는 웃으면서 쿠지그들을 본다.

그것은, 사냥감을 보는 눈이었다.

「이 성의 방비는!? 바보 같은 뮤르미돈은 무엇을 하고 있다!!」

뮤르미돈들은 이 성에 기생시켜 주는 대신에, 쿠지그의 하인이 되고 있는 종족이었다.

뮤르미돈의 감각은 꽤 우수하다.

그 뮤르미돈이 떠든 모습은 없다.

쿠지그의 등에 차가운 땀이 흐른다.

「뮤르미돈? 아아, 그 개미들의 일인가? 이것으로 간단하게 통과할 수 있었어」

백은의 마녀는 목에 내린 목걸이를 희롱하면서 말한다.

아마, 어떠한 마법의 도구일거라고 쿠지그는 추측한다.

「그것보다 크나의 하인이 되는지, 안 되는 것인지 대답을 들려주어 받을까?」

「하인? 그런 이야기는 아니었을 것이지만 말야. 원래, 누가 너 같은 것…」

쿠지그가 거절의 말을 말하려고 했을 때였다.

갑자기 몸이 움직이지 못하게 된다.

쿠지그가 주위를 보면 아들들도 직립 해 움직이지 못하게 되고 있다.

그 얼굴은 괴로운 듯했다.

「뭐, 별로 너희들의 의지 수수께끼(따위) 어떻든지 좋지만. 크나가 여기에 온 시점에서, 너희들은 살아 모두를 빼앗길까. 죽어 모두를 빼앗길까. 그 어느 쪽인지 밖에 없어」

그렇게 말해 백은의 마녀는 쿠지그들에게 근처.

오거에게 비해 훨씬 작은 몸인데, 왠지 쿠지그는 크게 느꼈다.

쿠지그는 지르고 싶은데 소리가 내지 못하고, 안으로부터 말할 수 없는 공포가 솟구쳐 온다.

「오늘부터 너희들은 크나의 도구다, 도움이 되어 받겠어」

그렇게 말해 백은의 마녀는 웃는다.

쿠지그는 마음이 무언가에 속박되어 가는 것을 느낀다.

터무니 없는 마력이며, 저항을 할 수 없었다.

「자, 알 고어에 진격이다, 오거들이야. 시로네를 이 세상으로부터 지워 없애 준다!!」

제 27화 가장 외진 곳의 왕국

알 고어 왕국은, 인간의 나라 중(안)에서 가장 북쪽에 있는 가장 외진 곳의 왕국이다.

알 고어와는 이 세계의 말로 「감시한다」라고 하는 의미이다.

원래는 백의 눈을 가지는 거인의 이름으로, 그 거인은 1개의 눈이 자도 다른 눈이 일어나고 있기 때문에, 공간적이게도 시간적으로도 사각이 없고, 세계를 널리 감시할 수가 있다.

까닭에 거인의 이름은 「감시한다」라고 하는 의미를 가지게 된 것 같다.

그 거인의 이름을 씌운 알 고어의 사람들은, 지금도 나르골을 감시하고 있다.

원래, 알 고어는 아케론 산맥의 남쪽으로 퍼지도록(듯이) 존재하고 있던 고블린의 왕국에 대항하기 위해서 만들어진 요새가 시작이다.

그 요새에 나르골을 공격하기 위해서(때문에), 세계의 각지로부터 모인 전사들이 와 커졌다.

그 요새를 기지로서 전사들은 고블린의 왕국을 빠져서, 아케론 산맥을 넘어 나르골로 공격해 갔다.

그리고, 누구하나로서 돌아오지 않았다.

알 고어는 그런 요새에 남은 전사들이 세운 나라다.

그 때문에, 알 고어는 다른 나라와는 다른 특색을 가지고 있다.

원래 인간의 나라는 인간이 살 수 있어, 더 한층 성벽을 쌓아 올릴 수 있는 장소에 지어진다.

그러나, 알 고어는 요새를 바탕으로 하고 있기 (위해)때문인가, 사람의 살기 쉬운 토지는 아니다.

그 때문에, 나라는 풍부하지 않고, 식료 사정도 나쁘다.

그리고 전사들을 선조로 하기 (위해)때문인가, 알 고어인은 난폭한 천성을 하고 있다.

그 때문인가, 나라의 내부에서 분쟁이 일어나기 쉬웠다.

그렇지만, 분쟁이라고 말해도 겨우 싸움 정도로 끝나는 정도로, 서로 죽이기까지 발전하는 일은 없었다고 듣고 있다.

적어도 시로네가 앞에 왔을 때는 그랬을 것이었다.

「무엇인 것이에요! 이 나라의 사람들은!!」

쿄우카가 알 고어 왕국에 오자마자 불평한다.

지금, 시로네들은 알 고어 왕국의 손님용의 방에 있다.

바로 방금전, 오미로스의 부친인 알 고어왕에 알현 해 온 곳이다.

일단, 표면상은 환영해 주고 있는 것 같지만, 그 태도의 이모저모에 할 수 있으면 오기를 원하지 않았다고 하는 감정이 보이고 있다.

그것은 왕 뿐만이 아니라, 주위의 사람도 똑같이 생각하고 있도록 시로네는 느꼈다.

오거라고 하는 귀찮은 일을 불러들인 것이다, 싫어하는 기분도 어딘지 모르게 알지만, 명백하게 싫어하는 사람도 있으므로 조금 낙담한다.

거기에 리제나의 일도 있다.

그들은 분명하게 리제나에 적의를 향하여 있다.

알 고어는, 바로 최근까지 내란 상태였다.

싸움은 끝났지만, 그 흔적은 지금도 남아있다.

시로네는 전에 이 나라에 왔을 때보다 사람의 수가 적게 되고 있는 것을 느꼈다.

이유는 내란의 탓이라면 곧바로 알았다.

건물의 석벽에 남아 있는 상처가, 분쟁의 격렬함을 이야기하고 있다.

실제로 상당한 사상자를 냈다고 시로네는 들었다.

그리고, 그 분쟁을 일으킨 것은 리제나의 부친인 큐피우스이다.

알 고어의 사람들은 그 큐피우스의 일을 지금도 미워하고 있어, 그 아가씨인 리제나를 보호해 데려 온 시로네들은, 초대받지 않은손님이다.

「무엇입니까, 정말로! 리제나씨자신은 분쟁에 가담하고 있지 않을 것인데!!」

쿄우카가 다시 불평한다.

화나 있는 이유는 알 고어의 사람들의 태도가 원인이었다.

리제나의 이야기로는, 리제나 자신은 분쟁에 참가 하고 있지는 않다.

오히려, 멈추려고 하고 있었다.

그런데도 리제나를 미워하는 알 고어의 사람들의 태도에 쿄우카는 화나 있다.

그 리제나는 방의 구석에서 입다문 채다.

이 나라에 들어가고 나서 아무것도 말하지 않는다.

「리제나씨를 이 나라에 돌려보내는 일은 할 수 없네요…」

모기장이 말하면 시로네도 수긍한다.

시로네도 분쟁이 여기까지 심각하다고 생각하지 않았다.

아무도 리제나로 돌아왔으면 좋겠다고 생각하지 않았다.

예외는 오미로스 뿐이다.

오미로스만은 리제나의 몸을 염려하고 있었다.

그렇지만, 오미로스만이 그렇게 생각해도 어떻게도 할 수 없다.

리제나가 이대로 이 나라에 있으면, 이윽고 살해당해 버릴 것이다.

「그렇게 생각한다면, 나를 나르골에! 서방님의 곁으로 돌려보내 주세요!!」

모기장의 말을 들어, 그것까지 입다물고 있던 리제나가 큰 소리를 지른다.

그리고 큰 소리를 낸 후, 시로네들을 노려본다.

「어떻게 합니까, 시로네님?」

모기장은 시로네에 듣는다.

「응. 어떻게 하지…?」

시로네는 고민한다.

리제나로부터는 이미 다양하게 정보를 꺼낼 수 있었다.

정직하게 말하지만, 시로네는 그녀를 돌려보내도 좋은 것 같은 생각이 들고 있었다.

그렇지만, 오미로스의 일이 걸린다. 리제나의 일을 걱정하고 있던 그의 일을 생각하는 곳인 채 갈라 놓는 것은 주저해진다.

「응, 오미로스군의 일도 있을거니까…」

시로네는 작은 소리로 중얼거린다.

「…즉 오미로스씨나름이라고 하는 일이예요」

「시로네님이 그렇게 결정한 것이라면, 나로서는 아무것도 말하는 일은 없습니다」.

쿄우카도 모기장도 작게 수긍한다.

옆에서 (듣)묻고 있는 리제나는 조금 불만인 것 같다.

「시로네님, 그 밖에도 생각하지 않으면 안 되는 것이 있습니다」

모기장은 그렇게 말하는 말을 계속한다.

「무엇? 모기장씨?」

「오거들의 일입니다. 아무래도 그녀들은, 뮤르미돈을 알 고어의 주위에 배치하고 있는 것 같습니다. 머지않아 여기에 온다고 생각됩니다」

모기장씨의 말에 시로네는 수긍한다.

오거들은 정직 방해인, 크로키의 상대를 하는 것만이라도 힘껏이다.

「모기장. 오거씨들이 여기에 오기 전에 이쪽으로부터 어떻게든 할 수 없지 않아요?」

쿄우카의 말에 모기장씨는 목을 옆에 흔든다.

「이 나라의 사람들의 이야기로는, 창의 숲의 여왕 쿠지그의 거처인 과자의 성의 있을 곳은 누구에게도 모른다고 합니다. 다만, 달콤한 냄새가 나면 전력으로 그 자리를 떨어지지 않으면 안 된다고 말하는 전언이 있을 뿐입니다. 개미들의 올 방향을 조사하면 알지도 모릅니다만…, 꽤 시간이 걸릴 것 같습니다. 그 사이에 크로키 씨가 올 가능성이 있습니다」

「그렇습니다 것…」

쿄우카는 낙담한다.

쿠지그의 있을 곳을 찾는 동안에 크로키와 엇갈림이 될지도 모른다.

그러니까, 오거들의 대책이 잡히지 않는다.

에치고스로부터 뭔가를 알아낼 수 있으면 좋은 것이지만, 체내에 충을 파묻힌 그는, 지금도 이 나라의 약사 원으로 요양중이다. 도저히 회화를 할 수 있는 상태는 아니다.

또, 어쩌면 이 나라의 누군가에게 충을 묻고 있을지도 모른다.

그렇지만, 이 나라의 모든 사람을 검사하는 일은 어렵다.

「정말, 귀찮은 상대군요」

시로네는 오거들의 욕을 한다.

「그렇지만, 무시하는 일도 할 수 없습니다. 그러니까, 오거는 내가 상대를 하려고 생각합니다. 시로네님은 크로키씨의 상대를 해 주세요」

「미안, 모기장씨…」

시로네는 사과한다.

「혼자서 괜찮아요, 모기장?」

「오거의 수필정도라면, 나 혼자서 어떻게든 됩니다, 아가씨. 그것보다 시로네님 쪽이 큰 일이다고 생각합니다. 그러니까, 무리는 하시지 말아 주세요」

「응, 알았어. 모기장씨」

「응이다, 당신 같은 것 서방님에게 당해 버리면 좋아요!!」

그런 주고받음을 옆에서 (듣)묻고 있던 리제나가 심한 욕설을 퍼붓는다.

시로네들은 그것을 들어 한숨을 쉰다.

(구속되어 화가 난 기분은 알지만, 좀 더 어떻게든 안 되는 걸까나…)

시로네는 마음 속에서 그렇게 생각한다.

별로 리제나에 심술쟁이를 하고 싶을 것은 아니다.

이번 일은 형편으로 그렇게 되어 버린 것이다.

「그런데, 리제나씨. 질문이 있습니다만」

모기장이 리제나에 질문을 시작한다.

「무엇입니까?」

리제나는 화낸 것처럼 대답한다.

「당신은 언제까지 나르골에 있을 생각입니까?」

「엣?」

모기장의 질문에 리제나는 당황한다.

「어떤 의미입니까?」

「당신의 이야기로는, 크로키씨는 당신이나 당신의 일족을 세상에 돌려보내려고 하고 있는 것같이 느낍니다만?」

모기장의 그 말을 옆에서 (듣)묻고 있던 시로네도 똑같이 느끼고 있었다.

나르골은 마물의 세계다.

인간의 살 수 있는 세계는 아니다.

크로키가 있기 때문에, 어떻게든 나르골로 생활 되어 있을 것이다.

그 때문에, 크로키는 리제나를 사람의 세계에 돌려보내려고 하고 있도록 시로네는 느꼈다.

「그것이 무슨 일이야? 확실히 서방님은 우리들을 사람의 세계에 되돌리려고 하고 있어요. 그렇지만 받아들여 주는 나라는, 그렇게 간단하게 발견될 이유가 없어요」

리제나는 어이없다는 듯이 모기장에 말한다.

이 세계에서는, 부모가 그 나라의 시민이 아니면 시민권을 얻는 일은 어렵다.

사람이 살 수 있는 토지는 한정되어 있다.

그 때문에, 식료등의 관계로부터 시민을 무제한하게 늘리는 일은 할 수 없다.

그래서, 낯선 사람에게 시민권을 내리는 국가는 우선 있을 수 없다.

자국의 시민, 혹은 협정을 체결한 나라의 시민이 아니면 입국조차 어려울 것이다.

게다가, 시민권을 얻을 수 있어도 일자리가 잘 발견된다고는 할 수 없다.

(크로키는 리제나들의 시민권은 물론, 그 후의 생활까지 생각해 받아들이는 곳을 찾고 있다. 그렇지만 그것은 어렵지요)

시로네는 크로키가 한 번 주운 생명을 무책임하게 내던지거나 하는 성격이 아닌 것을 알고 있다.

내던지면 편할 것인데 고생스러운 성격을 하고 있다.

교제에 약한 크로키에 받아들이는 곳을 찾아내는 것은 어렵다.

그러니까, 리제나들은 나르골로부터 나오는 것이 할 수 없다 같았다.

「아라. 그것이라면 우리들이 돌봐 드릴까요? 할 수 있네요, 모기장?」

쿄우카가 말하면 모기장은 수긍한다.

「확실히 우리들이라면 가능하다고 생각합니다, 아가씨. 돈도 있고, 여신 레이나의 총애를 받은 용사의 여동생의 이름을 사용하면, 어딘가의 나라가 받아들여 주십니다」

그 말에 리제나가 놀란다.

「우우…이지만 나는 서방님의 곁에…」

리제나는 말이 꽉 찬다.

(아마 리제나씨는 나르골로 크로키의 곁에 있고 싶을 것이다. 그렇지만, 크로키는 리제나를 나르골로부터 내려고 하고 있다. 완전히 무엇을 하고 있는거야!)

지금까지의 말투인가, 리제나는 나르골로부터 멀어지고 싶다고 생각하지 않은 것은 확실했다.

그리고, 그런 리제나의 기분을 모르는 크로키에 시로네는 초조함을 시작한다.

「리제나씨. 당신은 좋아도 당신의 일족을 쭉 나르골에 놓아둘 생각입니까?」

「우웃!!」

모기장의 말에 리제나는 신음한다.

아픈 곳을 리제나는 찔린다.

자신은 나르골에 남고 싶어도 일족을 쭉 나르골에 놓아둘 수는 없다.

「뭐, 곧바로라고는 말하지 않습니다. 기분이 바뀌면 언제라도 나를 방문해 계(오)세요」

리제나는 쿄우카의 말에 아무것도 대답하지 않는다. 손톱을 씹어, 다양하게 생각하고 있다.

그 후, 다양하게 이야기를 하고 있으면 문의 밖으로부터 목소리가 들린다.

시로네가 문을 열면 리엣트가 서 있었다.

리엣트의 앞에는 수레바퀴가 붙은 받침대가 있어, 그 위에는 음식이 놓여져 있었다.

시로네들을 위해서(때문에) 식사를 가지고 왔다.

본래라면 임금님이라고 회식 하는 곳이지만, 리제나의 일도 있으므로 따로 먹는 일이 된 것이다.

「옷! 실마리! 식사를 가져왔습니닷!!」

긴장하고 있는지 리엣트는 씹어 か 보고로 말한다.

그리고, 받침대를 눌러 방으로 들어간다.

「저…그…」

리엣트는 흠칫흠칫 하고 있다.

시로네들의 세계에서라면 초등학교 고학년 정도이다. 꽤 사랑스러운 소녀이다.

(아마, 우리들이 무서울 것이다. 우우, 이런 사랑스러운 여자아이로부터 무서워해지는 것은 조금 슬프다)

시로네는 리엣트의 상태를 봐 슬퍼진다.

알 고어의 사람들은 레이지가 이 나라에서 날뛴 일을 지금도 기억하고 있다.

동료인 시로네들도 이같이 두려워하고 있다.

리엣트는 떨리면서 요리를 늘어놓는다.

나온 요리는 이 세계에서도 일반적인 요리다.

콩과 무의 스프에, 구운 닭고기와 과일이 붙어 있다. 그리고 받침대의 한쪽 구석의 소병은 아마, 어장이 들어가 있는 것 같았다.

양은 그 나름대로 있지만 종류가 적다.

베로스 왕국에서 나온 식사에 비하면 꽤 열등한다.

시로네들은 알 고어는 너무 풍부한 나라가 아닌 것은 알고 있었으므로, 놀라움은 하지 않는다.

리제나의 일이 없으면, 알 고어에는 오지 않았던 것일지도 모를 정도다.

「그…그러면…」

 그렇게 말하고, 리엣트는 방으로부터 도망치듯이 떠나 간다.

시로네는 좀 더 이야기를 하고 싶었지만, 전송할 수밖에 없었다.

요리는 검소해 그다지 맛있지 않은 것 같지만, 사치는 말할 수 없다.

「리제나씨도 먹지 않습니까? 고향의 요리예요」

시로네는 리제나를 권한다.

어젯밤은 물론, 아침 점심도 그다지 먹지 않는 것 같았기 때문에, 적당 배가 비어 있을 것이다.

돌연 사랑스러운 소리가 들린다.

리제나의 배의 소리다. 음식을 봐 식욕이 자극된 것 같다.

그것을 들은 시로네들은 얼굴을 마주 보고 웃는다.

「뭐, 뭐야! 별로 그런 것 필요없어요!!」

리제나는 배를 눌러 부끄러워한다.

「후후, 리제나씨. 재회했을 때에 기운이 없으면 크로키 씨가 슬퍼해요」

모기장은 크로키를 거래에 낸다.

「그렇구나…서방님을 슬퍼하게 할 수는 없는 거네…」

크로키를 거래에 내면 과연 리제나도 접힌다.

(사실, 크로키의 어디가 좋을 것이다. 꽤 답없는 녀석인데)

시로네는 크로키를 그리워하는 리제나에 쓴웃음 짓는다.

「꽤 매우 호화로운 식사군요…. 과연 몬테스 숙부님도 용사의 여동생님을 소홀하게 취급하는 일은 할 수 없는 것 같구나…」

리제나는 요리를 보고 말한다.

「이 나라에서는 이것이 호화로운 식사이랍니다?」

쿄우카가 리제나에 듣는다.

다른 사람이라면 불쾌하지만, 분명하게 쿄우카는 순수하게 (듣)묻고 있는 것이 알고 있으므로, 리제나는 분노도 하지 않았다.

「그래요. 이 나라에서는 이것이 호화로운 식사야. 어장은 상당히의 때가 아니면 내거나 하지 않아요…」

리제나는 어장이 들어간 소병을 가지고 대답한다.

이 세계의 조미료는 일반적에, 소금과 식초와 과실유다. 어장은 일반적은 아니다.

그렇지만, 시로네의 지식에서는 일반적은 아닌 것뿐으로, 거기까지 손에 넣기 어려운 것은 아닐 것이지만. 알 고어에서는 귀중한 것이다.

「정말로 궁핍한 나라…. 이 땅에서는 어떤 작물도 여물지 않는다. 어느 의미, 나르골보다 궁핍해요」

「나르골은 궁핍한거야?」

「사람에게 있어서는 궁핍하네요. 그런데도, 서방님의 배려로 그만한 물건을 받을 수 있어요. 여기의 식사는 나르골로 나오는 식사보다 궁핍해요」

시로네의 물음에 리제나가 대답한다.

「흐음, 크로키는 평상시 어떤 물건을 먹고 있는 거야?」

「서방님은 말이죠…」

리제나는 크로키의 일을 말하기 시작한다.

리제나의 입은 정말로 가볍고, 시로네를 알고 싶었던 크로키의 정보를 자꾸자꾸 말해 준다.

그러니까, 그녀로부터는 정보를 너무 충분한 만큼 얻는 일은 되어 있었다.

(그녀의 이야기를 듣는 한에서는, 크로키는 완전하게는 조종되지 않은 것 같다. 그 크나는 아이는, 리제나를 방해라고 생각하고 있는 것 같지만, 크로키는 리제나를 배제하려고는 하고 있지 않다. 그렇지만, 크로키는 크나는 아이를 꽤 소중히 하고 있는 것 같다)

시로네가 듣는 리제나의 이야기로는 크나는 마왕의 아가씨다웠다.

리제나가 최초로 크로키를 만났을 때는 전혀 모습을 보이지 않았지만, 어느 날 돌연 나타났다.

그리고, 평소부터 크로키는 크나의 물건이라고 말하고 있다.

(그러니까, 반드시 그 아이가 크로키에 마법을 걸어, 암흑 기사로 바꾸어 조종하고 있을 것이다. 그렇지만, 지배가 불완전하기 때문에 완전하게는 말하는 일을 들려줄 수 없다…)

그것이 지금까지의 이야기를 바탕으로 추리한 시로네의 결론이다.

(의외로 크로키라고 이야기하는 것보다도 그 아이와 만난 (분)편이 이야기가 빠를지도 모른다. 지금 어디에 있는 것일까? 어쩌면 이미 알 고어의 근처에 와 있는지도 모른다)

시로네는 그런 일을 생각한다.

시로네들은 일단, 알 고어 왕국의 사람들에게는 상공을 경계하도록(듯이) 부탁을 하고 있다.

크로키는 드래곤을 기르고 있기 때문에 하늘로부터 올 가능성이 높다.

드래곤 같은거 눈에 띄는 것이 오면, 곧바로 알 것이었다.

「기다리고 있기 때문에…. 빨리 오세요, 크로키…」

크로키의 일을 생각하면, 시로네는 작게 중얼거리는 것이었다.

제 28화 음유시인 1

「그 여자들은 액병신이다, 정말로. 이런 것을 데리고 들어가다니」

손수레에 실려진 인랑[人狼]을 봐, 마큐시스가 불평을 말한다.

오미로스와 마큐시스는 손수레로 인랑[人狼]을 옮기고 있다.

인랑[人狼]은 쇠사슬로 몸이 구속되고 움직일 수 없어지고 있다.

처음은 알 고어로 가장 견고한 건물인, 저장고에 가두고 있던 것이지만, 저장고의 관리자로부터 할 수 있으면 그 밖에 옮겼으면 좋겠다고 말해져 다른 장소로 옮기고 있는 도중이다.

알 고어에는 감옥에 해당되는 것이 없다.

감옥에 가두는 정도라면 사형으로 할까 추방으로 하기 때문이다.

그러나, 일시적으로 감금하는 장소라면 일단 있다. 그렇지만, 거기는 인간을 가두는 일은 되도 인간세상 밖을 가두려면 적합하지 않았다거나 한다.

「그런 일을 말해서는 안 되어, 마큐시스. 그녀는 여신님에게 사랑받고 해 용사님의 여동생군인 것이니까」

오미로스는 불평을 말하는 마큐시스를 나무란다.

알 고어로 가장 신앙되고 있는 것은 지혜와 승리의 여신 레이나다, 그 여신님에게 총애 되고 해 용사의 여동생군에게도 경의를 표해야 했다.

또, 그 용사와 적대한 것으로 큐피우스가 알 고어의 사람들로부터 지지를 잃은 일이, 내란의 불씨의 하나가 되어 있다.

오미로스로서는 분쟁의 불씨를 늘리고 싶지 않다.

「그렇게는 말해도, 오미로스. 그 여자들이 알 고어에 온 탓으로, 암흑 기사에 오거가 여기에 온다. 자칫 잘못하면 알 고어는 멸망할지도 몰라」

마큐시스를 말하고 싶은 일은 오미로스도 안다.

이 2개 중의 1(분)편만이라도 알 고어는 멸망할 수도 있을 만큼의 위협이다.

「마큐시스. 우리는 알 고어의 전사다. 암흑 기사나 오거를 두려워해 어떻게 하지」

「그렇게는 말해도…」

「걱정하지 말라고, 마큐시스. 거기에 그녀들이 어떻게든 해 주는거야. 보았을 것이다? 그녀들의 1명이 뮤르미돈을 간단하게 넘어뜨리는 것을…. 마큐시스, 너는 그 자리에 없었으니까 모를 것이다

하지만, 그 그녀가 말하려면 오거 정도라면 어떻게든 되는 것 같다」

바로 조금 전까지 용사의 여동생들은 오미로스의 아버지인 몬테스와 알현 하고 있었다.

그 때에 모기장이라든지 말하는 여성이 아버지에 그렇게 말한 일을 오미로스는 생각해 낸다.

「그런가…. 라면 이것에 관해서는 더 이상은 아무것도 말하지 않지만, 리제나의 일만은 또 별도이다」

마큐시스의 그 말에 오미로스의 마음이 어두워진다.

(역시 안 되는 것인가. 이제 리제나를 지키는 일은 할 수 없을까?)

오미로스는 그렇게 생각하면 슬펐다.

마큐시스 만이 아니다. 모두가 리제나를 싫어하고 있다.

큐피우스의 손에 의해 많은 사람이 죽었다. 직접 손을 대지는 않다고는 해도, 그 아가씨의 리제나도 또 모두의 원수다.

리제나는 알 고어에 없는 것이 좋은 것인지도 모르면 오미로스는 생각해버린다.

오미로스는 리제나와 다시 만날 수 있어 정말로 기뻤다.

다시 원과 같이 돌아올 수 있는 것은 아닐까 몽상 해서, 다음에 암흑 기사의 일을 생각한다.

리제나를 도운 암흑 기사는 매우 상냥했던 것 같다.

같은 인간이 리제나를 죽이려고 해서, 나르골의 암흑 기사가 리제나를 돕는다.

뭐라고 하는 짓궂은 것일거라고 오미로스는 생각한다.

그렇지만, 리제나에 불행하게 되기를 원하지는 않다. 그러니까 결단을 하지 않으면 안 되었다.

(암흑 기사는 어디에 있는 것일까? 리제나를 되찾기 위해서(때문에), 벌써 이 알 고어의 근처에 와 있을지도 모른다)

오미로스가 그런 일을 생각하고 있으면 목적의 장소에 도착한다.

거기는 한 채의 빈 집이다. 원래는 요새의 외벽이었던 곳을 개수해 집으로 된 곳이다.

그리고, 큐피우스의 일족의 집이었던 곳이기도 하다. 이 집은 내란으로 유일 무사하고, 잡을 수 있었던 리제나도 일시 여기에 구속되고 있었다.

이 집의 목제의 밀어올리고 창은 판으로 쳐박을 수 있어 두 군데 있던 출입구의 하나도 판으로 막히고 있다.

인간 이라면 몰라도, 인랑[人狼]을 가두려면 조금 불안이 있지만, 그 밖에 구속하는 장소는 없다. 우선은 여기에 인랑[人狼]을 둘 수밖에 없을 것이다.

「이런, 젊은 군주가 아닙니까. 또 누군가를 넣습니까?」

이 집 앞에 서는 사람에게 말을 걸어진다. 이 집의 파수이다.

오미로스는 왜 파수가 있을 것이라고 의문으로 생각한다.

그리고, 방금전의 발언도 신경이 쓰였다.

「또?」

오미로스는 파수에 듣는다.

「아아, 미안하다. 말하지 않았다」

대답한 것은 파수는 아니고 마큐시스다.

「당신이, 아저씨의 곳에 용사의 여동생들을 데려 가고 있는 동안에 이상한 녀석을 잡은 것이야」

그 정보는 오미로스에 있어 처음 듣는 이야기이다.

「뭐든지, 뮤르미돈들의 상태를 보러 밖에 간 녀석들이 우연히 찾아낸 것 같아. 여기로부터 꽤 남쪽에 있는 로크스 왕국에서 온 것 같다」

「로크스 왕국? 저런 먼 곳으로부터? 도대체(일체) 무엇을 하러 온 것일 것이다?」

오미로스도 로크스 왕국의 일은 알고 있다. 과거에 1번 들른 일이 있다. 거기로부터 여기까지 상당한 거리가 있다.

「본인은 단순한 여행자라고 주장하고 있는데 말야. 상황이 상황인인 만큼 구속시켜 받았다」

「과연」

오미로스는 수긍한다.

마큐시스의 말대로, 지금은 긴급사태이다. 암흑 기사와 오거가 공격해 올지도 모르기 때문에 모두 전전긍긍으로 하고 있다.

그리고, 지금 구속하고 있는 사람도 에치고스라든가 하는 사람과 같이 손끝이 되어 있을지도 모른다. 그러니까, 구속했을 것이다.

「그런가…어떤 사람이다. 음유시인인가?」

음유시인은 시곡을 만들어서, 각지를 방문해 노래하는 사람의 일이다.

오락이 적은 알 고어에서는 음유시인은 환영된다. 이런 상황이 아니면 구속되지 않았을 것이다. 운이 나쁘다.

「아아, 본인도 자신은 음유시인이라고 자칭하고 있었다구」

대신에 대답한 것은 마큐시스다.

「짐을 검사하면 망가져 있지만, 악기도 가지고 있었고. 아아, 그렇다. 그 밖에 굉장히 물건을 가지고 있던 것이다」

마큐시스는 그렇게 말하면 파수의 옆에 두고 있는 것을 손에 든다.

「이봐요, 봐라그것」

오미로스는 마큐시스가 내민 것을 손에 든다.

「방패?」

그것은 원형의 방패였다.

곳곳에 보석이 파묻히고 모양이 있어, 꽤 고가의 물건으로 보인다.

그리고, 어느 일을 알아차린다.

「이것은…. 혹시, 마법의 방패인가!!」

오미로스는 놀란다.

방패는 밖으로부터의 빛을 반사하고 있는 것도 아닌데, 희미하게 빛나고 있다.

확실히 굉장한 것이다. 마법의 도구 같은거 간단하게 손에 들어 오는 것은 아니다.

쿄우카님들이 가지고 있는 것에 비하면 열등하지만, 그런데도 드문 것이다.

마법의 무기 방어구는 인간에게는 만들지 못하고, 드워프에게 만들어 받을 수밖에 없다. 그 드워프라도 재료가 없으면 마법의 무기 방어구를 만드는 것이 할 수 없다. 그 때문에, 마법의 무기 방어구를 가질 수가 있는 사람은 적다.

「그것, 너의 물건으로 해 버려, 오미로스. 지금부터 암흑 기사나 오거와 싸우지 않으면없을지도 모르기 때문에」

마큐시스가 말하면 오미로스는 골똘히 생각한다.

확실히 마큐시스의 말대로이다. 지금부터 싸움이 될지도 모른다. 그러니까, 마법의 방어구를 가지고 있는 것이 좋다

「안 된다, 마큐시스. 그것은 서로 자랑하는 전사가 하는 일이 아니다. 이 방패는 소유자에게 돌려주어야 할 것이다」

그러나, 오미로스는 마큐시스의 말에 목을 옆에 흔든다.

(비유해서, 아무리 괴로워도 그런 일을 해야 할 것은 아니다. 타인의 물건을 빼앗아서는 안 된다)

오미로스는 여행을 하고 있을 때에 오크나 고블린에 멸해진 나라를 몇 가지인가 보고 왔다.

그 때에 인간끼리 서로 빼앗아서는 안 된다고 생각했다.

그 생각은 지금도 변함없다.

「그런가…. 너가 그렇게 말한다면 어쩔 수 없구나」

마큐시스는 어쩔 수 없으면 손을 들어 마지못해 승낙한다.

「그러니까, 이 방패와 짐은 소유자에게 돌려준다. 문을 열어 주지 않는지, 안의 사람을 만나고 싶다」

알겠습니다, 도련님」

오미로스가 말하면 파수의 사람이 문을 연다.

안에 들어가면 안에는 아무것도 없는, 가구류는 모두 꺼내졌을 것이다.

그 방의 구석에서 앉아 있는 사람이 있다. 아마 그가, 음유시인이다.

오미로스들이 들어 온 일을 알아차렸는지 일어선다.

「미안합니다. 여행의 분이야. 이러한 눈에 만나게 해 버려」

음유시인에게 고개를 숙인다.

「아니오, 얼굴을 올려 주세요, 왕자님. 별로 상관없어요. 아무래도 운이 나쁠 때에 온 것 같으니까」

음유시인이 허락한다.

그리고, 왜 왕자라고 알았을 것이라고 오미로스는 의문으로 생각한다.

「그렇습니까」

오미로스는 얼굴을 올려 음유시인을 본다.

연령은 오미로스와 같은 정도의 남성이다. 검은 머리카락에 갖추어진 얼굴 생김새를 하고 있다. 자주(잘, 용케, 좋고) 보면 파르시스보다 미형일지도 모른다.

그렇지만, 눈에 띄는 용모는 하고 있지 않다.

복장도 수수하다. 몸치장하면 여성에게 인기 있을지도 모르지만, 화려한 복장을 좋아하지 않는 것인지도 모른다.

용모로부터는 그가 누구인가 모른다. 그렇지만 우선 짐을 돌려주려고, 오미로스는 생각한다.

「짐은 돌려 드리겠습니다」

오미로스는 파수의 사람에게 악기와 그가 가지고 있던 짐을 건네주도록 재촉한다.

음유시인은 악기와 짐을 손에 든다.

「그리고, 이것도…」

오미로스는 손에 가지고 있던 방패를 내민다.

그렇지만, 음유시인은 그것을 받지 않는다.

「그 방패는 당신에게 드립니다, 왕자님」

「「「엣?!」」」

오미로스가 놀라면, 뒤의 2명이나 같은 소리를 높인다.

「뭔가 대단한 일이 시작되겠지요. 그렇다면 그 방패가 도움이 될 것입니다」

「혹시, 밖의 회화가 들리고 있었습니까?」

오미로스는 어째서 음유시인이 왕자라고 알았는지 깨닫는다.

별로 이 집은 방음이 되어 있는 것은 아니다. 그러니까 밖의 이야기 소리가 들린 것이다.

음유시인은 「하하하」라고 웃으면서 뒷머리를 긁는다.

「아니오, 이러한 중요한 것을 받다니…」

오미로스는 마법의 도구의 가치를 알고 있다.

금화를 아무리 쌓아도 팔지 않는 사람도 있을 정도다.

게다가 빌려 주는 것은 아니고, 준다니 믿을 수 없었다.

「그 방패는 당신이 가져야 합니다, 왕자. 당신이 도움이 된다고 생각합니다. 그래서 당신의 소중히 생각하는 사람을 지켜 주세요」

그러나, 음유시인은 고개를 저어 대답한다.

(정말로 누구일 것이다?)

오미로스는 의문으로 생각해 음유시인을 본다.

그러나, 왜일까 기쁜 듯이 웃는 그 표정으로부터는 아무것도 읽어낼 수 없었다.

「받아 둬, 오미로스! 그렇다 치더라도 좋은 녀석이다, 너! 우리집에 와, 콩요리를 대접해 준다!!」

마큐시스가 음유시인의 어깨를 두드리면서 말한다.

오미로스는 콩요리가 진수성찬(대접) 여부는 의문으로 생각하지만, 이 나라에서 낼 수 있는 요리는 그것 정도 밖에 없다.

「그렇네요. 이 집에는 인랑[人狼]을 넣습니다. 그러니까, 당신은 우리들의 집에 와 주세요. 방패의 답례를 하겠습니다」

오미로스도 마큐시스같이 식사 제의를 한다.

이 사람이 누군가는 모른다. 그렇지만 마큐시스의 말대로, 답례를 해야 할 것이다라고 생각했기 때문이다.

「아니오, 여기서 좋아요. 뭔가 대단한 일이 시작되는 것 같고」

그러나, 음유시인은 고개를 저어 거절한다.

「그러나, 여기에는 인랑[人狼]이 들어와요」

「괜찮아요. 인랑[人狼]은 쇠사슬로 구속되고 있는 것 같으니까…. 거기에 인랑[人狼]과도 이야기를 해 보고 싶으니까」

「그렇습니까…」

인랑[人狼]과 이야기를 해 보고 싶다고는 별난 사람이라고 오미로스는 생각한다. 그러나, 음유시인은 호기심이 강한 사람이 많다고 듣는다.

그러니까, 그도 그런 것일지도 모르면 납득한다.

「그러니까 신경 쓰시지 않고」

음유시인은 웃어 대답한다.

「헤에. 인랑[人狼]과 이야기를 하고 싶다는 별난 녀석이다. 그러면 다음에 여동생에게 밥이라도 가지고 초래하게 해 준다」

마큐시스가 웃는다.

오미로스가 생각해도 말하지 않았던 것을 대신에 마큐시스가 말한다.

실례는 아닐까라고 마음 속에서 오미로스는 사과한다.

「그러고 보면, 너이름 뭐라고 말하는 거야?」

마큐시스가 말을 계속한다.

이름을 들은 음유시인은 조금 생각하는 행동을 한 다음에 대답한다.

「나의 이름은 크로라고 합니다」

드문 이름이라고 오미로스는 생각한다.

크로라는 이름은 그다지 듣지 않는 이름이다. 로크스 왕국에서 왔다고 했지만, 사실은 좀 더 먼 나라의 태생인지도 모른다.

「크로인가, 이상한 이름이다」

「마큐시스!!」

마큐시스가 또 실례인 일을 말한다.

「동반이 실례를 범했습니다, 크로전」

「아니오, 특별히 신경쓰고 있지 않기 때문에」

크로는 손을 흔들어 대답한다.

「그런데 왕자님. 이 나라에는 파르시스라고 하는 영웅이 있다고 들은 것입니다만…?」

「무엇이다, 당신. 파르시스가 목적인가?」

음유시인은 영웅을 노래하는 일을 좋아한다.

파르시스는 고블린 퇴치로 근처 제국에서도 유명하게 되어 있는 영웅이라고 부르기에 어울린 남자다.

음유시인에게 구가해져도 이상하지 않다.

그는 파르시스를 만나 노래를 만들고 싶을까 오미로스는 생각한다.

「확실히 파르시스는 이 나라에 있습니다. 그렇지만 지금은 부재중으로 하고 있습니다」

「그렇습니까…」

크로는 조금 유감스러운 듯이 말한다.

「하하, 크로전은 사실은 파르시스에 이 방패를 건네줄 생각이었던 것은 아닙니까? 만약 파르시스가 돌아오면 나부터 파르시스에 건네줄까요? 영웅에게야말로 마법의 무기나 방어구는 어울리는. 특히 능력이 없는 나보다 파르시스가 가지고 있는 편이 좋은 것인지도 모르니까」

「시, 싫엇! 그것은 안 됩니다! 왕자님! 절대로 그 방패를 파르시스에 건네주어서는 안 됩니다! 당신이 사용해야 합니다!!」

오미로스는 웃으면서 말하면, 크로는 당황한 것처럼 부정한다.

조금 전까지가 침착한 태도가 거짓말같았다.

「엣? 앗, 네?알겠습니다…」

오미로스는 기세에 밀려 그렇게 대답한다.

「미안합니다, 왕자님. 어질러 버려」

크로는 그렇게 말하고, 은은은과 웃는다.

(역시 그는 누구일 것이다?)

오미로스는 조금 이상하다고 생각하지만, 생각해도 몰랐다.

「그럼 크로전. 우리들은 이것으로」

조금 너무 이야기를 했다고 생각, 오미로스는 음유시인 곁을 떨어지는 일로 한다.

암흑 기사나 오거가 오기 전에 방비를 굳혀 두지 않으면 안 된다.

「아니오」

크로도 고개를 숙인다.

그리고, 오미로스는 들은 집을 나온다.

「마큐시스. 크로전을 어떻게 생각한다」

집을 나와 한동안 해 오미로스는 마큐시스에 듣는다.

「자…. 다만 왠지 모르게이지만 보통사람이 아닌 생각이 들겠어」

「역시, 그렇게 생각할까」

오미로스는 수긍한다.

마큐시스도 또 크로를 보통사람은 아니라고 생각해 있던 것 듯했다.

「그렇지만 말야, 방패도 주었고 좋은 녀석이 아닌거야?」

그러나, 계속해 마음 편한 일을 말한다.

「뭐, 확실히 나쁜 사람에게는 안보였지만…. 정체가 너무 모르다고도 생각한다」

「그러면, 어떻게 한다. 그 여자들의 곳에 데리고 갈까? 체내에 충을 파묻히고 있을지도 몰라」

「아니, 그만둔다. 거기까지 하지 않아도 좋다고 생각한다」

오미로스는 고개를 저어 대답한다.

확실히 그는 이상하면 오미로스는 생각했다. 그러니까 그녀들에게 보고해야 한다.

 만약, 크로가 오거의 부하라면 데리고 가야 할 것이다.

그렇지만, 오미로스는 뭔가 틀리다는 느낌이 들었다.

오거의 간첩이라고 말하려면 그는 반대로 너무 이상하다.

게다가, 충을 묻는다면 직접 알 고어의 누군가에게 하는 것이 빠르다.

그 틈이라면 얼마든지 있을 것이었다.

일부러 밖의 인간을 사용할 필요는 없다.

그러니까, 그는 오거의 부하는 아니면 오미로스는 판단해서, 그 일을 마큐시스에게 전한다.

「그런가…, 너가 그렇게 말한다면 아무것도 말하지 않는다. 가자구」

「아아」

오미로스들은 걷기 시작한다.

밤이 시작되려고 하고 있었다.

제 29화 음유시인 2

「어떻게든 잘 만날 수 있었군…」

크로키는 안심했다.

음유시인에게 변장해 알 고어에 잠입한 것은 오미로스를 만나기 (위해)때문이다.

1번 어떤 사람인 것인가 만나 보고 싶었다. 꽤 좋은 사람인 것 같아 안심한다.

그라면 리제나를 맡길 수 있을 것 같은 생각이 든다.

그러니까 드워프 다리오전에 특별히 만들어 받았다.

그렇다 치더라도 조금 예정이 미쳤다. 설마 구속된다고는 생각하지 않았다. 만약 시로네들의 곳에 연행된다면 도망치지 않으면 안 되는 곳이었다.

크로키는 망가진 악기를 손댄다. 원래는 하프였던 물건이다.

「음유시인이라면 편하게 입국할 수 있다고 들었지만 말야…」

크로키는 리제나의 노파로부터, 음유시인이라면 간단하게 입국할 수 있다고 들었다. 그리고 변장해 알 고어까지 왔다.

은형을 사용하지 않았던 것은 정면에서 당당히 만나고 이야기를 하고 싶었기 때문이다. 오미로스가 어떤 사람인 것인가 알고 싶었다.

은형으로 가까워져 만나도 경계되어 온전히 이야기를 할 수 있다고는 생각되지 않고, 사람됨을 아는 것이 할 수 없다.

결국, 의심받아 버렸지만, 사람됨은 알 수가 있었다고 생각한다.

뒤는 파르시스를 자칭하는 고즈를 배제해서, 리제나의 의지를 확인하는 것만이다.

그렇지만, 고즈는 어디에 있을까 모른채, 리제나의 곁에는 시로네들이 있다.

(고즈의 목적은 자신과 시로네들이 싸우고 있는 동안에 리제나를 휩쓸러 오는 일일지도 모른다. 그러니까, 손을 쓰지 않으면…)

크로키는 고즈의 일을 생각한다.

그리고, 다음에 크나의 일을 생각한다.

크나는 시로네들을 어떻게든 한다고 해 뛰쳐나와 버렸다.

어디에 갔는지 모르지만, 크로키는 싫은 예감이 했다.

크로키는 크나나 시로네의 일로 손을 떼어 놓을 수 없을지도 모른다고 생각한다.

파르시스가 움직였을 때에는 아무것도 할 수 없을지도 모른다.

 만약, 리제나를 구할 수 있는 사람이 있다면, 그것은 오미로스이다.

리제나의 일은 할 수 있는 한은 도와 주고 싶으면 크로키는 생각한다.

그렇지만, 잘 도울 수 없을지도 몰랐다.

그러니까, 오미로스에 기대한다.

크로키가 오미로스에 방패를 건네준 것은 그 때문이다.

원래, 방패는 리제나가 떠날 때에 전별 금품으로서 주려고 생각하고 있던 것의 하나다.

오미로스에게 주어도 문제는 없다.

또, 장해가 되는 것은 될 뿐(만큼) 배제 해 주어 두려고 크로키는 생각한다.

그리고, 곁에 있는 인랑[人狼]을 본다.

(이 인랑[人狼]은 이 나라의 인간이 이야기하고 있는 것을 옆으로부터 들어 알았지만, 확실히 오거 동료였던 것 같다. 이유는 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만, 오거들은 시로네들을 노리고 있다. 어떻게 말하는 일일 것이다)

인랑[人狼]은 속박된 채다.

어쩌면 리제나들의 장해가 될지도 모른다. 그러니까, 오거의 정보를 갖고 싶으면 크로키는 생각해서, 인랑[人狼]의 입의 쇠사슬을 빗나가게 한다.

「쿠핫!! 어이, 너. 나를 자유롭게 해라! 그러면, 너의 생명만은 도와 주겠어!!」

입가가 자유롭게 되어 인랑[人狼]은 크게 숨을 내쉬면 크로키에 말한다.

「으음, 미안합니다…. 쿠지그는 오거의 일로 (듣)묻고 싶은 일이 있습니다만」

크로키는 고개를 숙여 인랑[人狼]에게 듣는다.

「아아! 너 머리가 이상한 것인지! 빨리 풀라고 말하고 있는거야!!」

그러나, 인랑[人狼]은 크로키의 부탁을 듣지 않고, 쇠사슬을 빗나가게 하는 일을 강요한다.

(아무래도 보통으로 알아내는 것은 무리한 것 같다. 생명만은 도와 준다고 하고 있지만, 자신에게 향하여 살기를 발하고 있다. 쇠사슬을 풀면 자신을 죽일 생각과 같다)

크로키는 목을 흔든다.

이 인랑[人狼]에게 고개를 숙여도 안 되었다.

「어쩔 수 없는가…」

크로키는 인랑[人狼]의 머리에 손을 두면 마법을 발동시킨다.

인랑[人狼]이라고 해도 그다지 이 수단은 사용하고 싶지 않았다.

공포의 마법.

매료의 마법과 같이 정신을 조종하는 마법이다. 이 공포의 마법을 받은 사람은 상대에 참기 어려운 공포심을 안게 된다.

실은 크로키는 이 마법을 좋아하지 않는다. 비유해서, 어떤 상대라도 마음을 조종하는 것은 좋지 않다고 생각하기 때문이다.

그렇지만, 상황에 따라서는 사용하는 일에 주저함을 가지지는 않는다.

「오오……당신은…」

마법이 발동해 인랑[人狼]이 떨리기 시작한다. 눈이 한계까지 열리고 입이 빠끔빠끔 움직이고 있다.

「이름을 가르쳐 줄까나?」

「다…다이 암입니다! 무서운 분이야!!」

「그래, 다이 암이라고 하는 것인가. 지금부터는 자신에 따라 줄래?」

「핫, 네에에에!!」

「그러면 다이 암. 알고 있는 일을…」

크로키가 다이 암에 알고 있는 일을 (들)물으려고 했을 때였다.

돌연문이 열린다.

「식사를 가지고 왔어」

문으로부터 들어온 것은 10나이만한 여자아이다.

그 여자아이가 누르고 있는 손수레 위에는, 2개의 접시가 태워지고 있다.

「고마워요, 아가씨」

크로키는 인사를 한다.

이 아이가 있던 것은 알아내는 일은 불가능하다. 식사를 두면 빨리 나가 받고 싶다.

여자아이가 가지고 온 것은 콩의 스프이다.

넓은 경지를 필요로 하지 않고, 성벽 중(안)에서도 재배가 가능한 콩은 이 세계의 어떤 나라에서도 먹혀지고 있다.

크로키도 몇 번이나 먹었다.

이 세계의 콩은 소낙비로, 자주(잘, 용케, 좋고) 자란다.

안에는 하늘까지 성장하는만큼 성장하는 품종도 있다고 듣고 있었다.

「무엇이다 콩인가. 고기를 넘겨…」

냄새로부터 콩의 스프라고 알았을 것인가, 다이 암이 식사를 가지고 와 받으면서 사치스러운 일을 중얼거린다.

크로키는 다이 암을 조금 노려본다.

「아니─, 맛있을 것 같은 콩이다. 콩좋아하는 것이랍니다!!」

크로키가 노려본 탓일까, 다이 암이 다시 말한다.

「콩을 좋아한다 라고…, 이리는 고기를 좋아한다고 생각하고 있었다」

여자아이가 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

여자아이는 스프를 크로키들의 앞에 두면, 그 앞에 앉는다.

「엣!?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

여자아이가 떠나지 않고, 이 장소에 앉았기 때문이다.

「저기, 음유시인인 것이지요. 뭔가 노래해요!! 앞에 온 음유시인의 노래는 재미있었다. 아저씨도 뭔가 노래해!!」

여자아이는 기대한 눈으로 크로키를 본다.

(그러고 보니 음유시인으로 변하고 있는 것이었다. 거기에 아저씨인가…. 뭐, 이 연령의 소녀로부터 보면 아저씨인 것일지도 모르지만)

크로키는 아저씨로 불리고 조금 다친다.

음유시인의 노래란, 음악에 맞추어 이야기를 이야기하는 시 중심의 설화 문학의 일이다.

시 중심의 설화 문학은 이 세계의 신화나, 영웅 담이나, 사랑 이야기가 일반적이다.

문제는 크로키는 노래가 서투르다는 것이다.

「미안…. 여행의 도중에 악기가 망가져 버려. 지금은 노래할 수 없다」

크로키는 망가진 하프를 보인다.

물론 거짓말이다.

망가지지 않아도 노래하는 일은 할 수 없다. 그러니까, 일부러 망가진 악기를 가지고 왔다.

크로키는 노래하는 일이 요구되면, 망가진 악기를 보여 극복할 생각이었던 것이다.

「에─, 재미없다! 모두 바쁜 것 같고, 아무도 상대 해 주지 않고…. 저기, 뭔가 이야기 해 정도는 할 수 있겠죠」

크로키는 소녀에게 들어 당황한다.

정직 마법으로 재울까하고 생각했지만, 이런 소녀에게 마법을 사용하는 일은 주저해졌다.

「응, 그렇네…. 그러면, 운해에 사는 뇌용의 이야기를 해 줄까…」

「운해의 용? 그게 뭐야 (듣)묻고 싶다!!」

소녀는 눈을 빛낸다.

조금 전에 크로키는 크나와 함께 나르골의 남동에 있는 운해로 향했다.

운해에는 떠오르는 대지가 있어, 거기에는 많은 뇌용이 살고 있었다.

거기서, 크로키는 뇌용의 힘을 받았다.

그것을 크로키는 다소 각색 해 소녀에게 이야기한다.

「거, 거짓말이다. 용이 힘을 주다니. 그렇지만 이야기로서는 재미있었어요!!」

소녀는 전혀 믿어 주지 않는다.

원래, 보통 인간에서는 뇌용의 사는 장소에 가는 일은 할 수 없다.

그러니까, 소녀는 지어낸 이야기라고 생각한 것 같다.

그러나, 소녀는 즐거운 듯이 하고 있다.

(좋아!!)

크로키는 마음 속에서 근성 포즈를 취한다.

최근 무서워해지고 있을 뿐이니까, 소녀의 반응은 기뻤다거나 한다.

「저기, 좀 더 이야기를 해요, 아저씨!!」

「그렇네…」

크로키가 다음의 이야기를 하려고 하고 있을 때였다.

다이 암이 날뛰기 시작한다.

「무슨 일이야? 인랑[人狼]씨」

소녀가 다이 암에게 묻는다.

「냄새나겠어! 온, 왔어 오거가 왔어!!」

다이 암은 외친다.

「그러고 보니 뭔가 달콤한 냄새가 난다…」

「그러고 보니」

소녀의 말대로, 방금전부터 뭔가 달콤한 좋은 냄새가 감돌고 있었다.

코가 좋은 다이 암은 그 냄새에 재빨리 깨달은 것이다.

(이야기하는데 열중(꿈 속)이 되어 잊고 있었다)

크로키는 일어선다.

아무래도, 움직이지 않으면 안 되는 것 같았다.

◆

「무엇, 그 성? 가까워져 온다」

시로네는 창에 접근해 밖을 본다.

구름 한점 없게 달이 밝기 때문에 먼 곳까지 볼 수가 있다.

달빛안, 거대한 뭔가가 가까워져 온다.

「그건 과자의 성일까?」

쿄우카의 말에 시로네는 수긍한다.

이 세계에서의 시로네들의 눈은 굉장히 좋다.

성은 아직 멀지만, 어떤 성인 것인가 분명히 안다.

「아마, 저것이 오거의 쿠지그의 성이군요. 확실히 이야기라면 벽이 레프 과자로, 지붕은 과자 종류, 창은 투명한 설탕으로 만들어지고 있을 것입니다. 이 세계의 과자 종류의 일은 잘 모릅니다만, 비슷한 물건으로 되어있는 것 같네요」

모기장이 해설해 준다.

레프 과자와는 벌꿀 향신료, 또는 오렌지 레몬의 껍질이나 견과류를 이용해 만든 케이크의 일종이다.

오거의 쿠지그는 그 레프 과자등을 사용한 성에 살고 있으면 시로네는 (듣)묻고 있었다.

「무엇입니다, 저것. 개미가 성을 옮기고 있어요?!」

쿄우카의 말대로, 많은 의인 뮤르미돈들이 신위 가마같이 과자의 성을 옮기고 있다.

과자의 성은 알 고어의 근처까지 오면 멈춘다.

근처까지 오면, 시로네의 눈에는 한층 더 자주(잘, 용케, 좋고) 보인다.

크림으로 할 수 있던 첨탑, 창은 여러 가지 색의 설탕 과자, 벽은 레프 과자같이 구어 과자, 설탕 공예의 등불바구니가 달빛 중(안)에서 과자의 성을 요염하게 떠오르게 하고 있다.

그 첨탑의 하나로부터 빛이 떠오른다.

그 빛은 비뚤어져, 마치 스크린과 같이 있는 영상을 나타낸다.

마법의 영상이다.

그 마법의 영상이 사람의 그림자를 나타낸다.

떠오른 사람의 그림자에 시로네는 본 기억이 있었다.

「저것은, 크나님!!」

시로네들과 함께 보고 있던 리제나가 외친다.

리제나의 말대로.

떠오른 사람의 그림자는 시로네가 베로스로 만난 백은의 머리카락의 여자아이에게 틀림없었다.

(무엇으로 오거의 성에 그 아이가 있어!? 혹시 오거와 손을 잡았어!?)

시로네가 자주(잘, 용케, 좋고) 보면 영상의 구석에는 오거 같은 물건이 비쳐 있다.

백은의 마녀는 오거와 손을 잡은 것 같았다.

「나와라! 시로네! 크나와 승부다! 만약 나오지 않으면! 개미들을 그 나라에 부추기겠어!!」

영상안의 크나가 외친다.

보면 과자의 성의 주위에는 뮤르미돈이 꿈틀거리고 있다.

「지명같네요, 시로네씨」

쿄우카가 시로네를 보고 말한다.

「같다…. 꼭 좋아요, 크로키라고도 이야기를 하고 싶었지만, 그 아이와도 이야기를 하고 싶었던 곳인걸!」

그렇게 말하면 시로네는 허리의 검을 뽑는다.

「혼자서는 위험합니다, 시로네님」

「우응, 괜찮아 모기장씨! 위험하게 되면 도망친다! 그것보다 모기장씨는 크로키가 오면 발이 묶임[足止め]을 부탁!!」

시로네는 그렇게 말해 모기장이 멈추는 동안도 주지 않고, 창으로부터 뛰쳐나온다. 그리고, 날개를 내 과자의 성으로 향한다.

그러자 날개가 난 뮤르미돈들이 시로네의 전방을 막도록(듯이) 향해 온다.

「물러나세요!!」

검을 일섬[一閃] 시켜 시로네는 뮤르미돈들을 베어 떨어뜨린다.

「승부하자는 것이라면! 타 주자가 아니다!!」

그렇게 외치면 시로네는 곧바로 과자의 성(스위트 캐슬)으로 나는 것이었다.

제 30화 이상한 성의 이상한 싸움 1

「!? 어떻게 되어 있는 거야!! 오거가 왔다고 생각하면 크나가 왔다로 고잘!!」

크로키는 자기 자신 무슨 말을 하고 있는지 모르게 되어, 무서운 것의 일부분을 맛봐 버린다.

다이 암이 오거가 왔다고 하기 때문으로밖에 나와 보면, 과자의 성으로부터 크나 영상이 나와 시로네에 승부를 도전해서, 그 후 시로네가 과자의 성에 날아 가는 것이 보인 것이다.

크로키는 도대체(일체) 무엇이 어떻게 되어 있는지 모르게 된다.

「곤란한, 멈추지 않으면…. 2명이 싸움을 시작해 버릴지도 모른다.」

크로키는 뛰어 올라 암흑 기사의 모습이 되면, 시로네의 뒤를 뒤쫓는다.

「무엇!?」

그러나, 알 고어의 성벽을 넘어 시로네의 뒤를 뒤쫓고 있을 때였다.

돌연 공격을 되어 크로키는 몸을 비튼다.

피한 곳을 큰 뭔가가 지나친다.

크로키는 당황해 지면에 내린다.

계속해 누군가가 상공에서 내려 온다.

크로키와 같은 나이만한 여성이다. 그 얼굴에 본 기억이 있다.

(확실히 모기장이라든가 하는 이름이었는지)

공격해 온 여성 모기장은 크로키에 차가운 눈동자를 향한다.

「설마, 벌써 잠입하고 있었다고는 생각하지 않았습니다. 그 백은의 아이가 우리들을 끌어 들이고 있는 동안에, 리제나씨를 데리고 갈 생각이었던 것이지요. 그렇지만, 그렇게는 시키지 않습니다」

모기장은 크로키에 주먹을 내밀어 말한다.

(우우, 이런 일을 하고 있을 때가 아닌데)

크로키는 초조해 한다.

일각이라도 빨리 시로네와 크나를 멈추지 않으면 안 되기 때문이다.

「조금 당신의 행동에 의문을 기억합니다. 당신은 자유 의사가 있는 것 같습니다만, 왜 마왕에 아군을 합니까?」

모기장은 강한 어조로 크로키를 캐묻는다.

「에으음, 뭐랄까…」

「마왕은 사람들을 괴롭히고 있는 거예요! 당신은 뭐라고도 생각하지 않습니까!!」

모기장은 화낸 것처럼 말한다.

「그, 그것은 다르다. 별로 마왕은 인간을 괴롭힐 생각 따위 없어. 원래, 쭉 나르골에 깃들이고 있었는데 어떻게 괴롭힐 수가 있어?」

모데스가 나쁘게 말해졌으므로 크로키는 반론한다.

「그렇네요, 확실히 마왕은 나르골로부터 움직이고 있지 않습니다. 그렇지만, 마물들이 인간을 덮치고 있습니다. 그것은 마왕이 사람들을 괴롭히고 있는 것과 같지 않습니까?」

「별로 마왕이 명했을 것이 아니다…」

「부하가 멋대로 한 일입니까…. 그것은 무책임한 것은 아닙니까? 통제를 할 수 있었는데 하지 않는다. 그러면 괴롭히고 있는 것과 아무것도 변화는 없지 않습니까」

그 물음에 크로키는 아무것도 대답할 수 없다.

별로 이 세계의 모든 마물은 모데스의 부하는 아니다.

그러니까 그 일은 반론할 수 있다.

그렇지만, 통제하지 않는 것이 나쁘다고 말해지면 아무것도 대답할 수 없다.

모데스라면 세계의 대부분의 마물을 지배할 수가 있다. 그것을 하지 않는 것은 그렇게 하는 이익이 없기 때문이다.

그럼, 모데스에 마물을 지배해 통제할 의무가 있을까와 크로키는 생각한다.

에리오스의 신들이라도 그렇다. 신들은 인간 위에 군림하고 있지만 지배까지는 하고 있지 않다.

신들은 사람들을 강제적으로 지배하는 힘이 있는 것 같지만, 그런 일은 하지 않는다.

아마 귀찮기 때문이다.

그리고, 예를 들면 있는 사람이 죄를 범했을 때에, 그 사람을 통제하지 않았던 신이 나쁘다고 말할 수 있을까?

그러면 로보트같이 사람들을 지배하는 것이 올바른 일이 되어 버린다.

모데스는 마물을 지배해서, 인간에게 위해가 미치지 않게 하지 않으면 안 될까?

모데스는 인간을 위해서(때문에) 존재하고 있는 것은 아니다.

또, 인간을 괴롭히고 싶다고 생각하고 있도록도 느껴지지 않는다.

모데스의 소원은 단순했다.

좋아하는 여자와 살 수 있는 장소를 지키고 싶은 것뿐이다.

크로키는 나르골의 왕으로서 그것은 어떨까라고 생각하지만, 그것은 나르골에 사는 사람이 비난 하는 일이어 나르골의 밖의 사람에게는 관계없을 것이다.

그렇지만, 모기장의 생각도 크로키에는 안다.

(만약, 자신이 모데스는 아니고 레이나에 소환되고 있으면, 그녀같이 생각하고 있었는지도 모른다)

크로키는 그런 일을 생각한다.

그렇지만 크로키는 인간의 곁은 아니고, 마물의 곁에 소환되어 버렸다.

사람들의 적이 되고 싶다고 까지는 생각하지 않지만, 이 세계의 인간의 곁의 시점에 서 보는 것이 어려워지고 있다.

「나쁘지만 통제하지 않았던 것이 나쁘다고는 생각되지 않는다…. 그러니까, 당신의 주장을 들어줄 수 없다」

「그렇습니까…. 그럼, 최초의 질문을 한번 더 (들)물읍시다. 왜, 당신은 마왕에 아군 합니까? 당신에게 무슨 메리트가 있습니까? 그렇지 않으면 그 백은의 머리카락의 아이의 탓입니까?」

크로키는 모기장의 말에 수긍할 것 같게 된다.

크로키가 모데스에 따르고 있는 것은 크나를 받았기 때문이다.

사랑스러운 여자아이를 받으면로부터, 아군을 하고 있다.

(백은의 머리카락의 아이라고 하면 크나의 일이다. 확실히 크나의 존재가 있기 때문에 마왕에 아군을 하고 있다)

크로키의 소원도 모데스같이 단순한 것이다.

성용왕의 산에서 본 광경을 크로키는 생각해 낸다.

레이지들은 매우 즐거운 듯 했다.

(부러웠다. 정말로 부러웠어요…)

크로키는 투구 아래에서 눈물이 나올 것 같게 된다.

크로키에는 이 세계에서 동료라고 할 수 있는 존재가 없었다.

모데스나 나트는 조금 다르다.

크로키를 갖고 싶은 것은 레이지들 같이 함께 모험을 해 서로 웃어, 서로를 제일 소중히 연모해서, 서로 지지하는 동료다. 그것이 사랑스러운 여자아이라면 좀 더 좋다.

그리고, 그 소망이 이루어진 것이다. 백은의 머리카락의 사랑스러운 여자아이.

(이 세계에 오지 않으면 크나를 만날 수 없었을 것이다. 반드시 원래 세계에 있었다면, 쭉 자신은 1명이었던 것이 틀림없다. 크나와 함께 이 세계를 모험할 수 있으면 반드시 즐겁다)

함께 즐겁게 모험하고 있는 모습을 띄워, 크로키는 투구 아래에서에 질투나 버린다.

역시 사랑스러운 여자아이와 여행을 하는 것은 좋은 것이었다.

「확실히 그렇다…」

크로키는 그녀의 물음에 수긍한다.

「그렇습니까. 역시 그 아이가 원인입니까. 그러면 그 크나라고 하는 백은의 머리카락의 여자아이를 넘어뜨리지 않으면 안 되는 것 같네요」

그 모기장의 말에 크로키안의 검은 뭔가가 불기 시작하는 것을 느낀다.

「나쁘지만…, 그렇게는 시키지 않아」

크로키는 그렇게 말해 한 걸음 내디딘다.

그녀는 주먹을 지은 채로 뒤로 물러난다.

왜, 크나를 넘어뜨리자고 하는 결론에 이르렀는지는 크로키에는 모른다.

그렇지만 크나를 손상시키게 할 수는 없었다.

그러니까, 크로키는 진행된다.

크나가 있는 한, 크로키는 마왕에 아군 한다.

(이제(벌써) 암흑 기사로 좋다. 자신의 욕망을 위해서(때문에) 마왕에 아군 해서, 사람들에게 등을 돌린다. 정말로 악역이다. 이제(벌써) 그것으로 좋다…)

크로키는 각오를 결정한다.

모기장과 이야기를 하고 있을 여유는 없었다.

과자의 성에 향하지 않으면 안 된다. 과자의 성은 눈 앞의 그녀의 저쪽 편에 있다.

「더 이상, 문답은 무용! 눌러 통과하게 해 받는다!!」

크로키는 그녀에게 향하여 걷기 시작한다.

◆

투명한 설탕 과자의 유리창을 깨어, 시로네는 과자의 성의 중심에 있는 제일 큰 첨탑으로부터 안에 들어간다.

안에 들어가면 거기는 침실이었다.

거기에는 거대한 커튼이 달린 침대가 있다.

만지고 보면 이불은 솜사탕인 것 같고, 아래는 부드러운 떡과 같은 감촉이 한다

(전에 레이지군의 집에서 대접하게 된, 로쿰이라고 하는 과자와 같은 물건이 아닐까?)

시로네는 그런 일을 생각한다.

로쿰은 설탕과 전분을 사용한 과자로, 이 세계에도 있는 것 같았다.

시로네는 이런 때가 아니면 마음껏 침대에 다이빙 하고 싶어지지만, 지금은 그런 일을 하고 있을 여유는 없기 때문에 참는다.

(아마 여기는 성주의 방이군요. 만약, 그 아이가 있다면 이 아래의 계층에 있을 것이다, 알현실이 틀림없다)

시로네는 쿠키같이 구어 과자를 전면에 깔 수 있었던 마루를 걷는다.

아래에 내리는 계단의 곳에서 의인의 군인과 조우한다.

뮤르미돈을 재차 자주(잘, 용케, 좋고) 본다. 개미와 인간을 곱한 것 같은 모습이다.

과자의 성에 개미의 군인과는 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있도록 시로네는 생각한다.

뮤르미돈들은 손에 가지고 있는 창을 지어 덤벼 들어 온다.

「방해야!」

시로네는 검에 불길을 머물게 하면, 뮤르미돈들을 베어 찢어, 앞으로 진행된다.

성 안에는 투명한 설탕 공예로 할 수 있던 조명이 있어 밝다.

백설탕으로 할 수 있던 대리석의 통로로 나아간다.

한동안 하면 구이 과자에 크림으로 데코레이션 된 거대한 문의 앞에 나온다.

아마, 이 문의 저 편이 알현실이다.

시로네는 눈을 감아, 의식을 집중하면, 안에 거대한 사람의 그림자를 복수 느낀다.

틀림없이 오거들이었다.

시로네를 매복하고 하고 있다.

그러나, 시로네는 신경쓰는 일 없이 문을 열어 안에 들어간다.

「구오오랴아아아!!」

「그리고 아 아 아!!」

문의 그림자에 숨어 있던 2마리의 오거가 시로네에 덤벼 든다.

물론, 그런 일은 예측이 끝난 상태다.

시로네는 조금 스텝을 밟아, 공격을 타 해 검을 휘두른다.

몸을 가사 걸치기[袈裟懸け]에 베어 찢어진 2마리의 오거는, 그대로 넘어지고 움직이지 못하게 된다.

「레트그! 자이그!!」

「이 자식! 자주(잘, 용케, 좋고)도 형제를!!!」

남은 오거들은 시로네를 노려본다.

그렇지만, 시로네에 있어 오거들은 어떻든지 좋은 존재다. 무시해 시로네는 정면을 본다.

넓은 방의 안쪽에 거대한 옥좌가 있다.

여러가지 과자로 데코레이션 된 깨끗한 옥좌. 그 옥좌에 앉는 작은 소녀.

소녀의 몸은 옥좌에 비해 작지만, 그 태도는 굉장히 크다.

백은의 마녀 크나.

그녀의 이름을 시로네는 생각해 낸다. 그리고, 그녀야말로 크로키를 조종하고 있는 장본인일 것이었다.

(한 번 베로스로 만났지만, 재차 보면 굉장한 미소녀예요…)

시로네는 재차 크나를 본다.

깊은 파랑을 기조로 한 드레스에, 은의 장식이 붙어 있다. 적자[赤紫]의 머리핀이 그녀의 백은의 머리카락을 한층 더 아름답게 매료 시키고 있다.

크나는 아무것도 말하지 않고, 업신여기듯이 시로네를 보고 있다.

「너희들, 무엇을 하고 있다! 크나님이 보고 있다! 빨리 그 인간을 넘어뜨리는거야!!」

오거의 여성의 말에, 다른 오거들이 시로네에 향한다.

오거들의 손에는 창이나 검에 도끼가 잡아지고 있다.

모두 마법의 무기이다.

시로네는 창을 지어 돌진해 온 오거를 몸을 비틀어 피해서, 검을 휘두른다.

그리고, 창을 가진 오거를 넘어뜨리면 이번은 3방향으로부터 다른 오거가 덮쳐 온다.

시로네는 검을 가진 오거의 공격을 가벼운 스텝에서 피해 도끼를 가진 오거의 공격을 검으로 튕기고, 다른 오거에게 부딪친다.

그리고, 몸을 회전시키면서 이동해 오거를 베어 새긴다.

남고는 크나와 오거의 여성만으로 된다.

「자주(잘, 용케, 좋고)도 해주었군요! 이것이라면 어때!!」

오거의 여성이 양손을 올린다. 그 소매로부터 검은 안개 같은 것이 나온다.

「정도, 폭쇄충!!」

오거의 팔로부터 발해진 작은 충들이 시로네에 향해 온다.

「그런 물건! 효과가 없어요!!」

시로네는 날개를 벌리면 날개를 화살과 같이 발사해 충들을 쏘아 떨어뜨린다.

쏘아 떨어뜨려진 충들은 작게 폭발해 사라져 간다.

「그러면, 이것이라면 어때!!」

오거의 손에 전기가 달린다.

「번개의 뱀이야! 너의 적을 졸라 죽여라!!」

손의 전기가 뱀의 형태를 잡기 시로네에 향해 온다.

「에이!!」

시로네는 구령과 함께 번개의 뱀을 검으로 받아 들인다.

「이대로 돌려준다! 라이트닝브레이드!!」

「뭐!!」

오거가 놀라움의 소리를 낸다.

번개의 뱀은 시로네의 검에 흡수되어 창백한 빛을 발한다.

「핫!!」

기합과 함께 시로네는 검을 내리친다.

번개의 참격은 곧바로 진보 오거에게 부딪친다.

「바보 같은! 이 쿠지그가─!!」

오거의 여성의 단말마의 비명.

오거를 다 구운 번개의 참격은 그대로 진행되어, 백은의 마녀로 향해 간다.

그러나, 크나에 해당되는 그 한 걸음 앞에서 참격은 연주해져 사라진다.

당연히, 크나는 상처가 없다.

「이것으로 당신 뿐이야!!」

시로네는 검을 크나에 향한다.

「약하다…」

크나는 그렇게 말해 옥좌로부터 일어선다.

「당연하겠지! 이런 오거들이 몇 마리 있어도 나는 넘어뜨릴 수 없어요!!」

시로네는 오거의 잔해를 가리켜 말한다.

그러나, 크나는 목을 흔든다.

「크로키보다 훨씬 약하다…」

크나는 그렇게 말해 차가운 눈동자로 시로네를 본다.

「같은 곳에서 검을 배웠다고 듣고 있었지만…. 크로키의 검은 좀 더 날카롭다. 강하다면, 철수 할 생각이었다…. 그렇지만 그렇지 않다. 오거들은 너의 힘을 재는데 도움이 되어 주었다」

그렇게 말하면 크나는 큰 낫을 짓는다.

「오는 것이 좋아, 시로네. 너는 크나가 지워 준다」

「바보 취급 해!!」

시로네는 그 말에 짤그랑하며 오면, 마루를 차 단번에 거리를 채운다.

「핫!!」

직전까지 오면 스텝을 밟아 상단으로부터 검을 내리친다.

크나는 큰 낫으로 받아 들이면서 몸을 조금 움직여, 참격을 받아 넘긴다.

「엣?」

받아 넘겨진 시로네는 놀란 소리를 내, 태세를을 무너뜨린다.

(위험해!?)

시로네는 그렇게 생각해 몸을 비튼다.

다음의 순간, 큰 낫이 시로네를 덮친다.

피하지 못할이라고 생각한 시로네는, 날개를 내 큰 낫의 궤도를 바꾼다.

조금 베어 찢어진 날개로부터 날개가 춤추어 떨어진다.

「무슨!!」

시로네는 태세를 고치면 검을 내민다.

「훗…」

크나는 조금 웃으면 큰 낫을 회전시켜 검의 궤도를 바꾼다.

「긋!!」

그 직후, 큰 낫의 (무늬)격의 부분이 시로네의 복부를 직격한다. 낫의 칼날의 부분만 보고 있었기 때문에 방심했다.

「칼끝만 봐서는 안 된다…. 크로키의 가르침이다」

크나는 바보 취급 하도록(듯이) 시로네를 보고 말한다.

시로네는 뒤로 획 비켜서, 거리를 취한다.

(이 아이 강하다!)

시로네는 크나를 노려본다.

「크로키와의 단련이 도움이 되었다…」

백은의 마녀는 기쁜 듯이 웃는다.

(내가 없는 곳에서 크로키는 무엇을 하고 있는거야! 굉장히 화가 난다!)

시로네는 초조한다.

크나의 태도도 크로키가 하고 있는 일도 시로네는 굉장히 마음에 들지 않았다.

「뭐야!!」

시로네는 날개를 벌리면 날개를 화살과 같이 발사한다.

그러나, 우시는 크나가 만들어 낸 마법의 방패로 튕겨진다.

그렇지만, 그것은 페인트였다.

시로네는 뛰어 오르면 천장을 차, 백은의 마녀의 뒤로 돌면, 한층 더 마력을 높이고 가속한다.

「정도 하세요, 천익비연인!!!」

시로네는 일순간의 사이에 천을 넘는 참격을 내지른다.

그러나, 크나에 검은 전혀 닿지 않는다. 모두 마법의 방패에 방해된다.

「거짓말…. 마법방패(매직 실드)를 동시에 복수 전개시키다니…. 치유키씨라도 여기까지의 방어 마법은 사용할 수 없는데」

시로네는 놀라는 소리를 낸다.

보통, 마법방패는 아무리 강력해도 1개 정도 밖에 낼 수가 없다.

그렇지만 크나는 복수의 마법방패를 동시에 전개시키고 있다.

시로네는 이 정도의 마법방패의 사용자는 레이나 정도 밖에 몰랐다.

레이나는 그다지 싸우는 일을 하지 않지만 꽤 강하다.

특히 방어에 관한 마법과 기술이 뛰어나, 한 번 시로네는 부탁해 상대해 받았지만, 전혀 공격이 닿지 않았던 것을 생각해 낸다.

「코노에 마법방패다. 크나는 최대로 9개의 마법방패를 동시에 낼 수가 있다. 크로키가 말하려면 크나는 회복과 방어 마법으로 특화하고 있다. 그렇다 치더라도, 지금의 공격은 조금 초조해 했어…. 크로키라면 모두 피할 수가 있겠지만, 크나에서는 지금 것은 피할 수 없구나」

크나의 말대로, 확실히 과거에 크로키는 이 기술을 피했다.

이 기술 만이 아니다. 성레나리아 공화국에서 싸웠을 때에 크로키는, 시로네를 가질 수 있는 모든 기술을 간단하게 피해 버렸다.

(정말로 어느 사이에 그렇게 강해졌어?)

시로네는 한동안 보지 않는 동안에 강해진 소꿉친구를 생각한다.

「하지만, 그런데도 크나가 너보다 강하다. 아니, 강함 만이 아니다. 너보다 가슴이 크고, 허리도 가늘다. 아름다움에 있어서도 크나가 이기고 있다!!」

크나는 시로네를 봐 계속해 말한다.

「없는, 뭐야, 그것! 그쪽이 너무 큰거죠!!」

시로네는 가슴을 눌러 말한다.

확실히 크나가 시로네보다 키가 작은데 가슴이 크고, 허리도 가늘었다.

분하지만 시로네는 스타일에서는 지고 있는 일을 인정하지 않을 수 없다.

사실인즉을 말하면 시로네의 가슴은 평균보다 크고, 크나가 너무 큰 것이다.

「시로네! 너는 이제 필요가 없다! 그러니까, 이 크나가 너를 지워 주자!!」

크나는 그렇게 말하면 마력을 높이면, 큰 낫을 지어 시로네에 향한다.

「뭐야, 절대로 지지 않기 때문에!!」

시로네는 검을 짓고 맞아들인다.

왠지 모르지만 지고 싶지 않다고 생각했다.

제 31화 이상한 성의 이상한 싸움 2

「아아, 서방님이 와 주었다…」

창으로부터 밖을 바라봐, 리제나는 마음이 따뜻해진다.

리제나는 여기에는 있고 싶지 않았다.

「옛날은 논 일도 있었는데…」

리제나는 리엣트의 일을 생각해 내, 무심코 중얼거린다.

리엣트의 눈에는 미움이 있었다.

리엣트의 모친도 리제나에 상냥했다.

그 모친을 죽인 것은 다름아닌 리제나의 부친이다.

그러니까, 리엣트가 미워하는 것은 당연하다.

다른 사람들도 그렇다.

그러니까, 리제나는 여기에 있고 싶지 않다.

리제나는 알 고어의 사람들의 미움의 눈에 견딜 수 없었다.

미움의 눈을 향하지 않는 것은 오미로스 뿐이었다.

리제나는 오미로스에는 나쁘다고 생각하지만, 크로키의 곁에 있고 싶었다.

그러니까, 서둘러 가지 않으면 안 된다고 생각한다.

지금, 방에는 쿄우카라든지 말하는 용사의 여동생이 1명 있는 것만이다.

쿄우카는 강하지는 않은 것 같지만, 그런데도 리제나보다 강할 것이다.

그녀의 눈을 속여, 어떻게 빠져 나가려고 리제나는 생각한다.

갑자기 문이 얻어맞는다.

「어떤 분일까? 들어가도 좋아요」

문이 열린다.

거기에 있던 것은 오미로스이다.

습격을 경계하고 있는지 무장을 하고 있다.

「아라, 오미로스씨. 어떻게든 했을까?」

「쿄우카님. 리제나를 데리고 나가는 허가를 받을 수 없을까요?」

「나, 나를?」

리제나는 고개를 갸웃해서, 어떤 생각일거라고 생각한다.

「리제나씨를 데리고 나가 어떻게 할 생각일까?」

「암흑 기사가 알 고어에 왔습니다. 그러니까, 리제나를 암흑 기사의 바탕으로 돌려보냅니다」

「엣…?」

그 말에 리제나는 놀란다.

「그래요. 당신이 그렇게 말한다면, 우리들은 아무것도 말하지 않습니다」

쿄우카는 뭔가를 깨달은 것처럼 말한다.

「그 앞에 리제나와 밖에서…, 2명만으로 이야기를 하고 싶습니다만…」

「그래. 어떻게 해요, 리제나씨…」

오미로스와 쿄우카는 리제나를 본다.

거론되어 리제나도 오미로스를 본다.

그 눈으로부터 거짓말이 아닌 것을 알아차린다.

(오미로스는 나를 속이거나는 하지 않는다. 정말로 나를 서방님의 곁으로 돌려보내 줄 생각이다)

그러니까 리제나는 수긍한다.

소꿉친구와 마지막 이별을 하기 위해서.

「갑니다」

리제나는 일어서 오미로스의 (분)편에 향한다.

「기다리세요, 리제나씨. 분실물이예요」

그렇게 말하면 쿄우카는 리제나의 곳에 서로 가는 것을 내민다.

「이것은, 나의 검…」

쿄우카가 내민 것은 크로키가 리제나를 위해서(때문에) 준 소검이다.

「중요한 것이지요? 먼저 돌려주어 두어요. 그리고, 나의 곳에 온다고 하는 이야기를 잊지 말아 주십시오. 언제라도 기다리고 있습니다」

쿄우카는 그렇게 말해 미소짓는다.

(이 아가씨는, 사실은 굉장히 좋은 사람인 것은 아닐까?)

리제나는 쿄우카를 본다.

그야말로 교만한 것 같아, 성격이 나쁜 것 같다.

그러나, 실제로 이야기를 해 보면 사람의 좋은 점을 물을 수 있다.

「그 이야기는 서방님에게 양해를 취하지 않으면 되지 않습니다. 그렇지만, 그 기분만이라도 고맙게 생각합니다」

리제나는 쿄우카에 고개를 숙인다.

나르골로부터 나가는 것으로 해도 양해를 취하지 않으면 안 되었다.

그러니까, 지금은 받는 일은 할 수 없다.

「그럼 이것으로…」

「가자, 리제나」

리제나와 오미로스는 방을 나온다.

「어디에 가는 것, 오미로스?」

「우선은, 묘야」

오미로스는 되돌아 보지 않고 대답한다.

「왜…묘에?」

「어머니의 묘. 나르골에 가 버리면, 이제 여기에는 돌아올 수 없을지도 모를 것이다」

거기서, 리제나는 왜 오미로스가 묘에 데리고 가려고 했는지 안다.

오미로스는 리제나의 어머니의 묘에 데려가 줄 생각이다.

「안 돼, 갈 수 없어요!!」

그렇지만, 리제나는 거절한다.

「왜 매우, 리제나?」

「왜냐하면[だって], 나르골에 남은 모두는 묘예를 할 수 없는데, 나만 하는 일은 할 수 없어요…」

모두가 할 수 없는데 자신만 좋은 눈을 보는 일은 용서되지 않는다.

그러니까, 리제나는 거절한다.

「그래…」

「미안오미로스…. 나의 일을 생각해 준 거네요…」

「괜찮다…. 나는 리제나에 다시 만날 수 있어 기뻤어요」

오미로스는 되돌아 보고 웃는다.

그 웃는 얼굴에 리제나의 마음이 단단히 조일 수 있다.

리제나는 오미로스의 기분을 알아차리고 있다.

그렇지만, 벌써 마음은 정해져 있다.

그러니까, 비록 알 고어에 남을 수가 있어도 오미로스의 생각에는 응할 수 없다.

리제나는 그 날의 일을 생각해 낸다.

그 날, 리제나들은 고블린의 둥지 구멍에 쫓아 버려졌다.

리제나는 고블린이 무서웠다.

고블린에 발견되지 않게, 도망치는 일족의 사람들.

1명 줄어들어, 또 1명으로 줄어들어 간다.

그 때의 리제나의 마음은 공포로 망가져 버릴 것 같았다.

그리고, 리제나들의 앞에 그것이 나타났다.

이 세상의 공포를 구현화한 것 같은 거대한 용.

그 용이 나타났을 때, 리제나의 마음은 부서져 버렸다.

무섭고 무서워서 울기 시작할 것 같았다.

그렇지만 기적이 일어났다.

그 용에는 암흑의 기사가 타고 있어 투구를 벗어 리제나들에게 상냥하게 미소지은 것이다.

고블린보다 무서운 용을 탄 암흑 기사는 한층 더 무서운 존재인데다.

그 웃는 얼굴을 본 순간, 리제나의 마음은 어쩔 도리가 없게 되어 버렸다.

그것까지 있던 공포심이 거짓말과 같이 사라져 버렸다.

그 때부터 리제나의 나르골에서의 생활이 시작되었다.

주위는 마물들(뿐)만인데, 이상하게 아무것도 두렵지 않았다.

그것은 크로키의 바탕으로 있기 때문이다.

크로키가 곁에 있으면 고블린에 쫓긴 그 날의 일도 생각해 내지 않고 끝났다.

이 세상에서 가장 무서운 존재가 미소지어 준다면, 아무것도 두려워하지 않아도 좋을 것이 아닌가.

(나는 서방님이 없으면 안 되는 것이다. 나는 서방님의 곁에 없으면 안심 할 수 없다. 서방님이 없으면 나는 고블린이 쫓아 오는 악몽만 본다. 서방님이 곁에 있을 때는 그런 악몽을 본 일은 없다. 그러니까 서방님의 곁에 있고 싶다. 아내가 아니어도 좋다. 애첩의 1명이 아니어도 좋다. 노예라도 좋다. 어쨌든 측에 두어 받을 수 있는 것만으로 좋다. 그러니까, 빨리 서방님의 원래대로 돌아가고 싶다)

리제나는 오미로스에 마음 속에서 사과하지만, 이 기분(뿐)만은 어쩔 도리가 없었다.

「그러면, 전망대에 갈까. 마큐시스에 부탁해 주위 사람을 없게 함이 되어 있다. 저기라면 암흑 기사도 리제나를 찾아내기 쉬울 것이다」

그렇게 말해 오미로스는 걷기 시작한다.

전망대는 나르골을 감시하기 위해서 다른 성벽보다 비싸지고 있는 곳이다.

(확실히 저기라면 서방님은 나를 찾아내 줄 것이다)

리제나는 수긍하면 오미로스와 함께 거기에 향한다.

걸어 한동안 하면 전망대에 간신히 도착한다.

사다리로 오른 그 장소는 의외로 넓고 2, 30명은 서 있을 수 있을 것 같았다.

「여기라면, 반드시 곧바로 찾아내 준다」

오미로스가 웃는다.

「고마워요, 오미로스」

리제나는 오미로스에 예를 말하면, 크로키를 찾기 위해서(때문에) 주위를 엿본다.

「기다려, 리제나! 누군가 온다!!」

오미로스의 말에 리제나는 당황해 얼굴 숨긴다.

리제나는 알 고어의 사람들로부터 미움받고 있다. 발견되면 귀찮다.

누군가가 사다리를 올라 오는 것이 들린다.

「누구다! 여기에는 아무도 오지마 라고 말해지고 있을 것이다!!」

오미로스가 올라 오는 사람에게 말한다.

「나예요, 왕자」

「파르시스전?!」

올라 온 것은 파르시스였다.

사다리를 올라 전망대 위로 선다.

「파르시스전인가! 지금까지 어디에 가고 있던 것이다!? 그리고 어째서 여기에 있습니까!?」

오미로스는 파르시스에 다가선다.

「아니오, 왕자가 전망대에 오르는 것이 보였으므로…. 그것보다 나도 왕자에게 (듣)묻고 싶은 일이 있는 거예요. 왜 리제나공주를 이런 곳에 데려 와 있습니까?」

얼굴을 숨겼지만 들키고 들키고였던 것 같은 것으로, 리제나는 얼굴을 내민다.

「그런 일은 당신에게 관계가 없을 것이다. 여기로부터 빨리 내렸으면 좋겠다!!」

오미로스는 그렇게 말하지만, 파르시스는 고개를 저어 웃는다.

「그것이 무관계하지 않는 것이에요, 왕자…」

「그것은 어떤 의미입니까?」

「그것보다 여기에 공주를 데려 온 이유를 가르쳐 주세요」

오미로스는 그 말에 의심스러워 해서, 왜 그런 일을 들어 올 것이라고 생각한다.

알겠습니다. 가르칩시다…. 암흑 기사에 리제나를 건네주기 (위해)때문에예요. 이것으로 안 것이지요. 빨리 여기로부터 내려 주세요」

근성에 패배 한 오미로스가 파르시스에 대답한다.

「그것은 안 된다…. 그것은 안 됩니다, 왕자…」

파르시스가 목을 흔들면서, 중얼거리도록(듯이) 대답한다.

리제나는 그 모습에 뭔가 불온한 것을 느낀다.

(무엇일까, 뭔가 싫은 예감이 한다. 몸에 걸친 검이 울고 있다)

리제나의 품의 소검이 조금 떨려 딱딱 울고 있다.

그리고, 리제나가 오미로스의 (분)편을 보면, 그 손에 가지는 방패가 빛나고 있는 것처럼 느낀다.

「왜 그러는 것입니까, 파르시…? 응, 방패가?」

방패가 빛나고 있는 일을 알아차린 오미로스가 자신의 방패를 본다.

「기자 아 아!!」

돌연이었다. 파르시스가 돌연, 검을 뽑아 내 오미로스에 베기 시작한다.

그 움직임은 빠르고, 리제나는 오미로스에 말을 걸 여유도 없다.

그렇지만, 그 이상으로 오미로스의 방패가 재빠르게 움직여 검을 받아 들인다.

그것은, 마치 의지를 가지고 있을까와 같았다.

「무엇을…?」

오미로스는 뒤로 내려 리제나의 곳에까지 온다.

「괜찮아, 오미로스?」

「아아, 방패가 멋대로 움직여 주었다…. 지켜 준 것 같다…」

오미로스는 방패를 보고 말한다.

방패는 희미하게 빛나고 있다.

「무엇을 합니까, 파르시스전! 어떤 생각입니까!!」

오미로스는 파르시스를 노려본다.

「칫…. 막았는지. 이 일격으로 죽여줄 생각이었는데…」

파르시스의 어조가 바뀐다. 조금 전까지의 예의 바른 어조가 거짓말같았다.

「낫…파르시스전?」

파르시스의 얼굴이 희미해진다.

그리고 희미해진 얼굴이 뚜렷해지면 거기에는 완전히 다른 얼굴이 나타난다.

리제나는 그 얼굴을 봐 외칠 것 같게 된다.

「아아…. 당신은…」

리제나는 그 얼굴에는 본 기억이 있었다.

의식의 바닥에 봉한 꺼림칙한 기억이 소생해 온다.

「너는…고즈?!」

오미로스는 그 이름을 부른다.

「그렇게…고즈야, 오미로스. 설마 기억하고 있다고는 생각하지 않았어요」

고즈의 그 말에 오미로스는 목을 흔든다.

「잊고 싶어도 잊을 수 없는 거야, 고즈…. 너와 만난 날의 일을 잊은 일 따위 한번도 없다. 설마 파르시스가 너였다고는…」

오미로스는 검을 뽑는다.

「기억하고 있어 받아서, 영광이어요, 왕자님. 쿠쿠쿠」

고즈는 추잡하게 웃는다.

「내려, 리제나」

오미로스에 말해져 리제나는 조금 내린다.

그렇지만 이 전망대 위에서는 도망갈 장소가 없다.

고즈의 눈이 리제나를 잡는다.

그 눈으로 볼 수 있어 리제나는 소름이 끼친다.

「여기에 와라, 리제나. 마중 나왔다구」

그렇게 말해 고즈는 힐쭉 웃는 것이었다.

제 32화 이상한 성의 이상한 싸움 3

「긋!」

오미로스는 고즈의 검을 방패로 막는다.

「먹어라, 화탄!!」

검을 막아진 고즈가 한 걸음 물러서면, 손바닥으로부터 마법의 불의 구슬을 내질러 온다.

그것도 또 오미로스는 방패로 받는다.

가죽이나 목제의 방패였다면 불타 버리는 곳을 마법의 방패는 열조차 전하지 않고 막는다.

「가속!!」

간발 넣지 않고 고즈가 마법을 주창한다. 움직임을 빨리 한 고즈가 오미로스의 옆에 돌아 들어간다.

오미로스는 방패가 자동으로 움직이는 것을 느낀다.

가킨!! 이렇게 말하는 소리를 내, 방패가 옆으로부터 온 고즈의 검을 막는다.

그러나, 무리한 몸의 자세로 받았기 때문에 엉덩방아를 찧는다.

고즈도 연속으로 마법을 사용했기 때문에, 다음의 동작으로 옮기지 못하고 뒤로 내린다.

몹시 서둘러 오미로스는 일어서 방패를 짓는다.

「무엇인 것이야! 그 방패는─!!」

고즈가 분한 듯이 외친다.

오미로스도 정말로 굉장한 방패라고 생각한다.

본래라면 늦은 곳을 자동으로 움직여 막아 준다.

오미로스는 이 방패를 준 음유시인의 말을 떠올린다.

「절대로 파르시스에 건네주어서는 안 된다」

음유시인은 오미로스에 그렇게 말했다.

마치 이렇게 되는 것이 미리 알아 있던 것 듯했다.

오미로스는 그는 도대체(일체) 누구인 것일거라고 의문으로 생각한다.

그러나, 그것을 깊게 생각할 여유는 없고, 고즈가 다시 공격을 해 온다.

「똥이! 그 방패조차 없으면 너 같은 것 곧바로 베어 찢어지는 것에―――!!」

고즈의 말하는 대로, 방패가 없으면 벌써 오미로스는 베어 찢어지고 도미다만.

(분하지만 고즈가 강하다)

오미로스는 이를 악물어 고즈의 검을 막는다.

오미로스가 고즈에 처음 만난 그 날, 아무것도 할 수 없는 것이 분했다.

울부짖는 리제나를 보는 일 밖에 할 수 없었다.

그러니까, 그 날로부터 오미로스는 자기 자신을 단련했다.

이번이야말로 리제나를 지킬 수 있도록와.

그렇지만, 고즈는 그 이상으로 아득하게 강해지고 있었다. 방패가 없으면 오미로스는 완전히 이길 수 없다.

분하면 오미로스는 그렇게 생각했다.

이대로는 리제나를 지키는 것이 할 수 없다.

그것이, 견딜 수 없고 분했던 것이다.

고즈는 몇 번이나 검을 내지르는, 오미로스는 그것을 어떻게든 방패로 막는다.

그러나, 슬슬 한계였다.

지금 단계, 오미로스는 방패의 힘으로 어떻게든 유지하고 있지만, 이대로는 고즈에 쓰러질 것이다.

그러나, 오미로스는 힘이 다할 때까지 참을 생각이다.

리제나를 고즈에 건네줄 수는 없기 때문이다.

「나쁘지만 고즈! 너에게 리제나는 건네주지 않는다!!」

오미로스는 기력을 쥐어짜, 방패로 고즈를 되물리쳐 그렇게 선언한다.

오미로스는 과거의 리제나를 생각해 낸다.

리제나는 고즈를 만난 그 날로부터, 밖에 나오는 일을 무서워하게 되었다.

오미로스는 그런 리제나를 보고 있는 것이 매우 슬펐다.

언젠가, 리제나가 안심해 밖에 나올 수 있도록 강해지고 싶었다.

그렇지만, 스스로는 안 된다고 오미로스는 생각한다.

자신의 힘만으로는 리제나를 지킬 수 없다.

오미로스는 고즈에 대치하면서 리제나의 곁에 간다.

「좋은가, 리제나. 내가 어떻게 해서든지 고즈를 막기 때문에, 그 사이에 도움을 불러 온다」

「응…알았어요…오미로스. 곧바로 도움을 불러 오기 때문에 조심해」

「아아, 맡겨 둬 줘」

오미로스는 리제나에 걱정 끼치지 않으려고 웃는다.

고즈는 오미로스들을 놓치지 않으리라고 사다리의 앞에서 진을 치고 있다.

「나를 누르는이래? 할 수 있는지, 너에게?」

오미로스들의 이야기가 들리고 있었을 고즈가 겁없게 웃는다.

「고스! 확실히 너에게는 이길 수 없다! 그렇지만, 발이 묶임[足止め] 정도는 해 보인다!!

오미로스는 고즈에 검을 향한다. 리제나가 살그머니 옆에 움직인다.

「쿠쿠쿠…. 그렇지만 그것은 그만두는 것이 좋다고 생각하는데 말야」

「어떻게 말하는 의미다, 고즈!?」

「아무도 도움 따위 오지 않아! 잘 귀를 기울여 보는거야!!」

오미로스는 그렇게 말해져 귀를 기울여 본다.

뭔가 외침이 들린다.

「큰 일이어요, 오미로스! 아래에 고블린이 있다! 고블린이 알 고어에 침입하고 있어요!!」

리제나가 외치면, 오미로스는 아래를 확인한다.

시각은 벌써 밤이지만 구름이 없고, 달이 밝다.

그러니까, 밤눈이 어둡더라도 아래를 보는 일은 할 수 있었다.

알 고어안에 작은 그림자가 얼마든지 보인다.

작은 그림자이지만 틀림없이 고블린이었다.

그리고, 아래로부터 비명이 들린다.

「고즈!! 너!!」

오미로스는 고즈를 노려본다.

「아아, 나의 가이드로 부하의 고블린들을 알 고어로 끌어들인 거야! 지금쯤, 암흑 기사에 정신을 빼앗기고 있던 알 고어의 녀석들을 마구 죽이고 있을거예요!!」

고즈가 소리 높이 웃기 시작한다.

「오늘로 알 고어는 끝이다! 절망해라, 왕자님이야――――!!!」

◆

알 고어의 교외에서 크로키는 모기장과 대치한다.

「백렬백보신권!!」

모기장이 멀리서 주먹에 의한 충격파를 날린다.

그것을, 크로키는 달리면서 돌려받기로 연주한다.

서둘러 크나의 곳에 가고 싶지만 그렇게는 시켜 주지 않는다.

어쩔 수 없다고 생각해서, 크로키는 멈춰 선다.

「간신히 멈춰 서 주었어요. 그렇다 치더라도, 이상하네요…. 리제나씨가 있을 방향과는 역이에요」

「나쁘지만 자신은 양동이야…. 별동대가 리제나(분)편에 향하고 있어」

깨끗이 크로키는 거짓말을 말한다.

별동대 따위 있을 리가 없다.

크로키는 나르골로 모데스에 뒤잇는 지위인 것 같지만, 부하라고 할 수 있는 사람은 없다.

「그렇습니까…. 그렇지만 우리들이 여기에 온 이유는 크로키씨, 당신이에요. 리제나 씨가 휩쓸어져도, 당신을 눌러 두면 모두 해결입니다」

모기장은 크로키의 거짓말에 전혀 응할 생각이 없고, 방심없이 짓는다.

「자신을 누를 수 있다고 생각하고 있습니까?」

크로키의 물음에 모기장은 수긍한다.

「당신으로부터는 나를 공격할 생각이 전혀 느껴지지 않습니다. 당신은 나보다 아득하게 강합니다만, 공격하는 관심이 없으면 머지않아 내가 이깁니다」

그렇게 말해 모기장은 주먹을 내질러 온다.

모기장도 또 크로키를 죽일 생각은 없지만, 생명을 취하지 않는다고 하는 것만으로 팔의 하나나, 갈빗대 정도라면 꺾을 생각이다.

그리고, 귀한 목표도 아무렇지도 않게 사용해 오므로 크로키는 울고 싶어져 온다.

일각이라도 빨리 크나의 곳에 가고 싶은데, 모기장이 있는 한 앞으로 나갈 수가 없다.

크로키는 초조가 나온다.

그 초조가 크로키에 틈을 만들어 버린다.

그 틈을 모기장은 놓치지 않는다.

「파동 아마츠손바닥!!」

틈을 채우기 모기장은 크로키의 갑옷에 왼쪽의 손바닥을 둔다.

다음의 순간, 크로키에 충격파가 덮쳐 온다.

간발, 크로키는 방어구를 관통하는 일격을 탈진해 받아 넘긴다.

그리고, 그녀의 손을 잡아, 오른쪽으로 회전시킨 후, 왼쪽으로 회전시키고 휙 던진다.

「무슨!!」

그러나, 모기장이라고 하는 여성은 휙 던져지면서도 차는 것을 발해 온다.

크로키는 그것을, 훌륭하다면 감탄 하면서 상체를 뒤로 젖혀 피한다.

하는 김에 차는 것을 발했을 때에 스커트가 넘겨지고, 흑의 레이스의 속옷을 확인한다.

이것도 또 훌륭하다면 크로키는 무심코 생각해버린다.

모기장은 지면에 어깨로부터 등, 허리와 낙법을 취하면서 일회전 해 일어선다.

일어선 모기장은 왼팔을 누르고 있다.

지금의 기술로 왼팔은 한동안 사용할 수 없을 것이었다.

크로키는 아픈 경험을 시켜 미안해요와 마음으로 사과한다.

「하네요…. 그러나, 지금의 기술은 조금 달콤했던 생각이 듭니다. 나의 몸을 염려하고 있습니까? 절실히 달콤한 사람이군요」

모기장의 그 말에 크로키는 다르면 말하고 싶어진다.

모기장의 말하는 대로, 확실히 지금의 기술은 달콤해졌다. 좌우에 회전시켜 상대를 취기술인 것이지만, 거기까지는 할 수 없었다.

그렇지만 달콤해진 것은, 속옷에 눈이 가 버렸기 때문이다.

당연히, 그 일은 입이 찢어져도 말할 수 없다.

감사합니다와 마음으로 크로키는 예를 말한다.

「통상의 공격에서는 당신은 멈출 수 없는 것 같네요…. 그러면 이것이라면 어떻습니까!!」

그렇게 말해 모기장은 돌연주먹을 내지르는 것을 그만두면, 양손을 넓혀 이쪽에 다이빙 해 온다.

「낫?!!」

크로키는 무심코 놀라움의 소리를 낸다.

너무나도 틈투성이였기 때문이다. 공격하면 간단하게 죽일 수 있을 것이다.

그러나, 너무나도 너무 무방비였기 때문일까, 크로키는 아무것도 하지 못하고 껴안아지는 것을 허락해버린다.

크로키는 투구 너머에 좋은 냄새를 들이 마신다.

「정도 하세요! 트르마링로브!!」

모기장의 그 말과 함께 강력한 전류가 크로키의 몸에 흘러 온다.

몇 초의 뒤, 모기장이라고 하는 여성은 껴안는 것을 그만둔다.

「이 글로브에 담겨진 뢰정의 힘을 모두 해방 시켜 직접 주입했습니다. 아무리 당신이라도 공짜로는 끝나지 않을 것입니다」

모기장은 그렇게 말하면 손을 떼어 놓는다.

「아마, 전신이 저려 움직일 수 없을 것입니다. 나중에 사호코님에게 부탁해 치료해 받지 않으면 안 됩니다. 이제 들리지 않을지도 모릅니다만, 공격을 주저하는 사람은 공격을 주저하지 않는 사람에게는 이길 수 없는 것이에요」

모기장은 우쭐거린다.

하지만, 거기에 틈이 태어난 것을 크로키는 느꼈다.

일순간의 틈을 찔러, 크로키는 모기장의 머리를 잡는다.

「엣?!」

모기장은 갑자기 머리를 잡아지고 놀란다.

「자라!!」

크로키는 그렇게 말하면, 수면의 마법을 모기장의 머리에 직접 주입한다.

「앗…」

모기장의 몸이 기우뚱 흔들려, 무릎을 꿇는다.

자는 일은 없고, 크로키를 노려본다.

「좋았다, 마법으로 참은 것 같지만, 졸음으로 몸이 말하는 일을 효과가 없는 것 같다」

크로키는 마법이 효과가 있었으므로 안심한다.

마음의 일순간의 틈을 찌르지 않으면 완전히 효과가 없었던 것이 틀림없다.

「왜…, 전류를 흐르게 되어도 아무렇지도 않은 것입니까…」

모기장은 머리를 눌러 듣는다.

전에 전격이 효과가 있었기 때문에, 이번도 효과가 있다고 생각한 것 같았다.

「미안…, 이제(벌써) 전격은 효과가 없다」

크로키는 모기장에 사과한다.

전격은 대책이 끝난 상태이다.

만약 대책을 하고 있지 않았으면 조금 위험했던 것일지도 모른다.

그리고, 그 기술을 주저 없게 사용하는 모기장에 전율 한다.

그 모기장은 휘청거리고 있다. 이미 전투는 할 수 없을 것이다.

「미안, 앞을 서두르기 때문에, 간다」

「기…기다리세요…」

모기장은 멈추려고 하지만 크로키는 들을 수는 없다.

「부탁하는, 무사해 줘」

크로키는 그렇게 빌면서 과자의 성으로 향하는 것이었다.

제 33화 이상한 성의 이상한 싸움 4

「핫!!」

백은의 마녀 크나의 큰 낫으로부터 내질러지는 복수의 마법의 칼날이 시로네를 쫓아 온다.

시로네는 검을 털어 그 칼날을 지워 간다.

「제법이군, 시로네!! 그러면, 이것이라면 어때!!」

이번은 마법의 칼날을 전이 시켜 온다.

그러나, 이 기술은 공간에 요동이 생길 때에 타임랙이 생기기 (위해)때문에 주의하면 피하는 것은 용이하다.

시로네는 어떻게든 마법의 칼날을 피한다.

승부는 일진일퇴(한번 전진 후 물러남)이다.

크나는 방어력은 높지만 공격 수단이 부족하고, 시로네를 넘어뜨리기에 이르지 않았다.

다만, 시로네의 공격도 상대에 닿지 않기 때문에 지금 단계 승부가 나지 않는다.

「플레임 블레이드!!」

시로네는 검을 휘두른다. 그러나, 크나의 마법방패의 하나에 방해된다.

마법방패는 시술자의 역량에 의해 강도가 바뀌어 온다.

레이나정도는 아니지만, 크나의 마법방패도 상당한 강도였다.

「딱딱하네요…. 레이지군이라면 아마 깨진다고 생각하지만, 나는 무리인가」

시로네는 과거에 레이지와 모의전을 한 일을 생각해 낸다.

레이지의 검은 무겁고 빠르다.

레이나의 마법방패로도 1개나 2개 정도라면 간단하게 찢을 수가 있다.

그렇지만, 레이지와 달라 시로네의 공격은 지금 단계, 도착해 있지 않다.

시로네의 검은 속도에서는 레이지와 같은 정도이지만, 위력은 꽤 떨어진다.

그 때문에, 마법방패를 찢는 것이 할 수 없다.

「너의 공격 어쩐지 효과가 없어, 시로네!!」

크나는 그렇게 말하면 다시 낫을 휘둘러, 복수의 마법의 칼날을 날려 온다.

마법의 칼날은 나를 그림자같이 자동으로 쫓아 온다. 그 때문에 피할 수가 없다.

나는 마법의 칼날을 요격 한다.

크나는 그 요격 하는 동안에 마법의 칼날을 전이 시킨다.

시로네는 서둘러 그 자리를 떨어져, 마법의 칼날을 통과시킨다.

지금 단계, 어떻게든 피하는 것이 되어 있다.

그렇지만, 조금씩이지만 시로네는 피하는 것이 어려워지고 있었다.

「서서히이지만 추적하고 있는 것이 알겠어, 시로네. 크로키는 크나의 것은 아니면 안 된다. 왠지 모르게이지만 너의 존재는 방해인 같게 느낀다. 그러니까, 너에게는 사라져 받겠어」

크나는 낫을 휘두르면서 말한다.

「크로키는 당신의 것이 아니다!!」

시로네는 낫을 검으로 받으면서 대답한다.

사람을 물건으로서 취급해도 좋을 리가 없고, 마법의 약등으로 사람을 조종하는 일은 최악인 행위라고 시로네는 생각하고 있다.

「그럼 크로키는 너의 것인가!!」

「나의 것도 아니다!!」

「그러면 입다물어 크로키의 앞으로부터 사라져, 눈에 거슬리다!!」

시로네와 크나는 서로 노려본다.

「훗」

시로네는 웃는다.

「무엇을 웃고 있어?」

「과연…. 는 당신. 크로키를 완전하게 자신의 것으로 할 수 있지 않지요?」

시로네가 그렇게 말하면 백은의 마녀가 사랑스럽게 뾰로통한 얼굴이 된다.

(아무래도 적중같구나)

시로네는 확신한다.

크로키는 아직 완전하게 조종되지 않았다. 그러면, 아직 찬스는 있을 것이었다.

「확실히 크로키는 이따금 리제나의 엉덩이를 보고 있는 때가 있다…」

크나는 분한 듯이 말한다.

그리고, 그 말에 시로네는 질릴 수 있다.

(그 무뚝뚝하게 호색가는 무엇을 하고 있을까. 다음에 교정해 주지 않으면 될 리 없다!)

시로네는 크로키를 데리고 돌아온 뒤로 하는 벌리스트를 생각한다.

「하지만!! 압도적으로 보고 있는 것은 크나의 가슴과 엉덩이다!! 그것은 틀림없어!!」

그렇게 말해 크나는 낫을 휘두른다.

조금 전, 보다 빨라지고 있지만 공격이 엉성했다.

(엉성하게 되어 있어? 지금이라면 갈 수 있을지도?)

시로네는 큰 낫의 일격을 피하면 기술을 발동시킨다.

「천익비연인!!!」

「흥!!」

시로네는 검의 연속 공격을 내지르지만, 모두 크나의 9개의 마법방패에 모두 튕겨진다.

그렇지만 마법방패의 발동이 약간 늦었는지, 크나의 움직임이 완전하게 멈춘다.

(지금이다!!)

시로네는 태세를 억지로 고쳐 세운다. 몸이 비명을 올리는 것이 알지만, 이 일순간을 놓칠 수는 없었다.

시로네는 검을 등에 메어, 검에 있는 최대한의 마력을 담는다.

천익비연인이라고 하는 대담한 기술을 사용한 뒤로 연달아 기술을 내지른다.

본래라면 꽤 무리한 움직임이다. 그렇지만, 무리를 하지 않으면 크나는 넘어뜨릴 수 없다.

「핫!!」

시로네는 구령과 함께 몸을 회전시키도록(듯이) 검을 상단으로부터 흔든다.

검은 마법방패에 막아진다.

시로네는 거기에 상관하지 않고 검을 휘두른다.

「뭐라고!?」

크나는 놀라는 소리를 낸다.

안개가 개이도록(듯이) 마법방패의 하나가 부서진다.

크나는 어떻게든 낫의 (무늬)격으로 검을 막지만 받아 넘기지 못하고, 그대로 넘어진다.

그리고, 넘어진 크나를 시로네가 위로부터 덮어씌우는 것 같은 모습이 된다.

「과연 당신도 이 몸의 자세라면, 마법방패도 마법의 칼날도 낼 수 없지요!!」

시로네는 넘어진 크나에 단언한다.

(잘되었다. 만약 마법방패를 쌍꺼풀 수술을 하고 있으면 깨지지 않았던 것일지도 모른다. 좋아, 이 기술은 천익참마검이라고 이름 붙이자. 나로서도 멋진 네이밍이다)

크나를 밀어 넘어뜨린 상태로 시로네는 기술에 이름을 붙인다.

「쿠…」

크나는 분한 것 같은 얼굴을 해서, 받아 들인 검을 큰 낫으로 되물리치려고 하고 있다.

그렇게는 시키지 않으려고 시로네는 검에 힘을 집중한다.

「후후, 다른 것으로는 져도 완력으로는 내 쪽이 위같구나」

시로네는 웃어 크나에 말한다.

무엇보다, 그것은 여자아이로서 어때시로네는 생각하지만, 지금은 신경쓰고 있을 때는 아니다.

검에 힘을 집중한다.

「자, 크로키를 해방 해 받아요!!」

「끙끙…무, 무슨 일이다…」

「시치미를 떼지 마! 당신이 크로키를 마법으로 세뇌하고 있는거죠!!」

시로네는 격앙 한다.

(그렇지 않으면, 그 상냥한 크로키가 악역 비도[非道]인 마왕 따위에 따를 이유가 없다. 시치미를 뗀다면, 이대로 베어 버리자. 이제(벌써), 2개의 기술을 연속으로 사용할 뿐(만큼)의 힘은 남지 않았다. 여기서 넘어뜨리지 않으면, 나의 패배다)

시로네는 검에 힘을 집중하지만, 눌러 자를 뿐(만큼)의 힘이 나지 않는다.

시로네와 크나는 그대로 위와 아래에서 서로 노려본다.

「엣!!」

「앗!!」

어느 정도의 시간이 지난의 것일까.

돌연, 시로네는 굉장한 힘으로 뒤로부터 끌려가면 크나로부터 떼어내진다.

떼어내져 휙 던져진 시로네는 넓은 방의 구석까지 날아가 입구의 문의 곳에서 착지한다.

시로네는 앞을 본다.

거기에는 크나의 손을 잡아 일어서게 해 있는 암흑 기사의 모습이 있었다.

「크로키!!」

그 암흑 기사의 모습을 보았을 때, 시로네는 움직일 수 없게 된다.

크나가 뭔가를 외쳐, 눈앞에서 2명은 뭔가를 이야기하고 있다.

2명이 정답게 회화를 하고 있는 것을 보았을 때, 시로네는 속박[金縛り]에 있어 버린다.

그리고, 크나가 한 걸음 물러서면 크로키가 이쪽으로 걸어 온다. 검은 뽑지 않은, 싸울 생각은 없는 것 같았다.

「으음, 시로네. 성의 밖에서 이야기를 하고 싶은 것이지만…. 좋을까?」

◆

크로키가 과자의 성에 달려왔을 때, 시로네가 크나에 덮어씌우고 있었다.

특히 2명에게 외상은 안보인다.

(시간에 맞은, 어떻게든 최악의 사태는 면한 것 같다)

크로키는 서둘러 2사람을 떼어낸다.

그리고, 크나를 일어서게 한 후, 시로네의 (분)편을 본다.

(위험해…절대 화나 있네요, 저것)

시로네는 마음껏 크로키를 노려보고 있다.

크로키의 등에 식은 땀이 나온다.

크나가 살해당할 것 같게 되어 있었기 때문에, 무심코 시로네를 갈라 놓았지만. 이 후 어떻게 할까 생각하지 않았다.

「시로네, 이것으로 2체 1이다!!」

크나는 멀리 있는 시로네에 큰 소리로 그렇게 말하면 낫을 짓는다.

(낫인 만큼…, 이라는건 무엇 어리석은 일을 생각하고 있을 것이다. 이제 생각이 결정되지 않는다. 어쨌든 2사람을 싸우게 해서는 안 된다)

크로키는 크나에 낫을 내리게 한다.

「크나, 자신이 그녀의 상대를 한다. 그 사이에 이 성을 알 고어로부터 철수 시킨다」

「무─. 왜다 크로키? 2명이 걸리면 확실히 죽일 수 있어!!」

크나의 그 말에 크로키는 목을 흔든다.

(아니…, 그것을 시키고 싶지 않기 때문에 자신만으로 상대를 하는 거예요…)

크로키는 그렇게 생각하지만, 얌전하게 듣는 크나는 아니다.

그러니까, 설득하는 방법을 생각한다.

「괜찮아, 그녀보다 자신이 강하다. 그러니까 크나는 나르골로 기다리고 있어」

「싫다!!」

크로키는 놀라 크나를 본다.

이 정도까지 크나가 거부한다고는 생각하지 않았기 때문이다.

「크나…」

「그 여자와 크로키를 함께 할 수는 없다. 그 여자는 위험하다…. 크로키를 멀리 데리고 갈 생각이 든다…」

크나는 적의를 담은 눈으로 시로네를 보고 있다.

「자신은 어디에도 가지 않아…크나. 간다고 해도 크나와 함께다. 약속한다」

그 말이 무엇을 의미하는지 크로키도 알고 있다.

그렇지만 그렇게 말하지 않고는 있을 수 없었다.

크나는 크로키를 본다.

그 크나의 시선을 크로키는 받아 들인다.

「알았다…나르골로 기다리고 있다」

그 말로부터 뭔가를 감지했는지 크나는 그렇게 말해 큰 낫을 내린다.

그것을 확인하면 크로키는 시로네의 쪽으로 걸어 간다.

시로네는 검을 지은 채로 움직이지 않았다.

「으음, 시로네. 성의 밖에서 이야기를 하고 싶은 것이지만…. 좋을까?」

「그 앞에 얼굴을 보이세요, 크로키!!」

시로네에 말해져 크로키는 암흑 기사의 투구를 취한다.

크로키의 본모습을 시로네는 가만히 응시한다.

「좋아요…. 알았어요. 도망치지 말아줘, 크로키」

그렇게 말하면 시로네는 날개를 내면 벽찢어 성의 밖으로 나온다.

크로키는 비상의 마법을 사용해서, 시로네의 뒤로 계속된다.

크로키들이 성의 밖으로 나오면 과자의 성이 움직이기 시작한다.

크나가 뮤르미돈에 명해 이동시키고 있다.

(좋은 아이야, 크나)

크나가 물러나 주었으므로, 크로키는 안심가슴을 쓸어 내린다.

그리고, 공중에서 시로네와 대치한다.

「이 바보─!!」

돌연, 시로네가 크로키에 때리며 덤벼든다.

「!?」

왠지, 크로키는 그 주먹을 피하지 못하고, 정면에서 받게 된다.

「에…에를 하는거야…」

크로키는 코를 누른다.

「바보 바보 바보! 크로키의 바보―――!!」

그러나, 시로네는 공격을 그만두지 않는다.

「시로네…. …그만두고」

크로키가 항의하면 시로네는 손을 멈춘다.

「얼마나 내가 걱정했다고 생각하고 있는거야!!!」

시로네는 화난 얼굴로 자신을 본다.

「에…. 걱정해 주고 있었어?」

「당연하지 않아! 무엇으로 그렇게 생각하는거야!!」

「왜냐하면[だって], 언제나 걱정하는 것은 자신의 (분)편이라고 생각하고 있었기 때문에…」

크로키는 코를 눌러 말한다.

언제나 걱정하는 것은 자신의 (분)편이었다고 크로키는 생각하고 있다.

시로네가 자신의 일을 걱정하거나 하는 일은 없다.

시로네는 섣불리 수완이 있어, 정의감이 강한 데다가 두려움을 모른다. 자기보다도 몸의 큰 상대에도 보통으로 직면해 간다.

언젠가 위험한 꼴을 당하는 것은 아닐까 크로키는 제정신이 아니었다.

「어째서 크로키가 나의 걱정하는거야!!」

시로네는 더욱 더 화낸다.

「왜냐하면[だって]…. 시로네는 언제나 위험한 것에 머리를 들이밀어 가기 때문에…. 누군가를 돕기 위해일지도 모르지만, 시로네가 위험한 꼴을 당하는 것이 아닌가 하고 언제나 걱정하고 있던 것이다…」

그 말을 들으면 시로네는 멍청히 한다.

「엣? 그랬어? 나의 일을 걱정하고 있었어?」

크로키는 그 시로네의 말에 수긍한다.

「언제나, 위험한 것은 그만두어야 한다고 말해 있었다지만…」

크로키는 시로네에 말한다.

무엇보다, 시로네는 크로키의 말하는 일을 듣는 일은 없고, 말해도 흐르게 될 뿐이었다거나 한다.

「그러고 보니 그런 일을 말했던가. 흐음, 그렇지만 괜찮아요. 위험한 꼴을 당해도 반드시 레이지군이 도와 주는 것. 크로키가 나의 걱정할 필요 같은거 아무것도 없어요」

시로네는 허리에 손을 대어 아주 당연히 대답한다.

그 말에 뭐야 그것, 이라고 크로키는 생각한다.

확실히 레이지는 강하다. 그리고, 왠지 사랑스러운 여자아이의 위기에는 달려 든다.

시로네는 소꿉친구의 크로키가 봐도 미인이다. 시로네가 위험한 꼴을 당하면 확실히 도울 것이다.

어쩌면, 성레나리아의 것에서의 1건도 크로키가 뭔가 하지 않아도 레이지가 어떻게든 하고 있었을지도 모른다.

그러니까 크로키가 시로네의 걱정을 할 필요는 전혀 없는 것인지도 모른다.

그렇지만, 크로키안에 납득 할 수 없는 뭔가가 있었다.

「그렇다면 자신의 걱정도 하지 않아도 좋아…. 안심해도 좋아」

원래, 무엇이 걱정되는 것이 있을 것이라고 크로키는 생각한다.

모데스는 좋은 녀석으로, 크나라고 하는 동료가 생겼다.

레이나의 곁에 있는 시로네들보다 상당히 걱정되는 말해져는 없다.

「뭐야, 그것! 마왕의 곁에 있어 안심 따위 할 수 있을 이유가 없을 것입니다만!!!」

시로네는 화낸다.

(확실히 보통으로 생각하면 하지만…. 어떻게 설명한 것인가)

크로키는 고민한다.

마왕 모데스는 흉악한 외관으로 성격이 나쁘게 전해지고 있다.

그러나, 실제는 그런 일은 없다.

말주변이 없는 크로키는 그것을 설명하는 것이 할 수 없었다.

「자, 레이지군의 곳에 가요, 크로키! 나르골 따위에 있으면 안 돼요!!」

시로네는 크로키에 손을 내미지만 자신은 목을 흔든다.

「그것은 갈 수 없다…. 자신은 나르골에 돌아온다」

크로키는 머리를 옆에 흔든다.

크나에 약속한 것이다, 반드시 돌아오면.

그러니까 돌아오지 않으면 안 된다.

원래 레이지가 받아들여 준다고는 크로키에는 생각되지 않았다.

보는 한, 레이지는 여자아이는 받아들이지만 남자는 받아들이거나 하지 않는다.

시로네는 여자아이이니까 거기에 깨닫지 않는 것처럼 보였다.

거기에 크로키도 너무 함께 있고 싶은 상대는 아니다. 그러니까 레이지의 곳에는 갈 수 없었다.

「뭐야! 그 크나는 아이가 이유야!!」

「그렇지만…」

크로키가 그렇게 말하면 시로네는 와들와들 떨리기 시작한다.

「역시 그런거네! 치유키 씨가 추리한 대로예요! 크로키는 조금 엣치하지만, 아무리 사랑스러운 아이의 부탁이라도 심한 일 같은 것을 하지 않는다! 그것이 사람들을 괴롭히는 마왕과 그 백은의 마녀에 아군을 하려고 하다니!!」

시로네가 외친다.

「모데스는 거기까지 나쁜 녀석이 아니야…」

「그런 이유 없지요! 역시 크로키는 이상해지고 있다!!」

크로키는 오해를 풀려고 하지만, 곧바로 부정되어 버린다.

그 말을 들어 또일까하고 크로키는 생각한다.

시로네는 말하는 일을 들어 주지 않는다.

왠지는 모르지만 언제나 신용해 받을 수 없다.

(반드시, 자신에게 인덕이라는 것이 없을 것이다…. 누군가가 말했지만, 신용되지 않는 사람에게는 그만한 이유가 있다. 그러니까, 자신에게 나쁜 곳이 있을 것이다)

나쁜 곳은 고치지 않으면 안 된다고 크로키는 생각한다. 그러나, 그것이 뭔가 모른다.

그러니까, 상황이 나쁜 (분)편에게 가 버린다.

「검을 뽑으세요, 크로키! 그 눈을 뜨게 해 준다!!」

그렇게 말해 시로네는 검을 뽑는다.

역시, 그렇게 되었는지와 크로키는 한숨을 토한다.

「나쁘지만…. 이제 시로네에는 지지 않아」

크로키는 투구를 입으면 검을 뽑는다.

(자신에게는 이것으로 말하는 일 밖에 할 수 없는 것 같다)

크로키는 잘 설득 할 수 없는 자신을 패기 없다고 생각하지만, 여기까지 오면 어쩔 수 없다.

고즈의 움직임이 신경이 쓰이는 이상은, 서둘러 돌아오지 않으면 안 되었다.

「가요, 크로키! 공중전이라면 내 쪽에 분이 있기 때문에! 팔의 한 개 정도는 각오하세요!!」

시로네는 상공에 오르면 고속으로 날기 시작한다. 그리고, 크로키의 주위를 원을 그리듯이 움직인다.

크로키는 공중에서 검을 짓는다.

고속으로 크로키의 뒤로 돈 시로네가 검을 휘두른다.

그것을 회전해 연주한다.

시로네는 그대로 고속으로 이탈해서, 다시 크로키에 향한다.

그것을 크로키는 이번은 옆에 뛰어 빠듯이로 피한다.

그 후, 시로네는 연속으로 고속으로 공격과 이탈을 반복해서, 크로키는 그것을 어떻게든 피한다.

(시로네는 아무것도 없는 넓은 공간에서는 강하다. 그렇지만 아마 자신이 이긴다…)

벌써 크로키는 시로네의 움직임을 간파하고 있다.

시로네는 빠르지만, 단순한 움직임이다.

그러니까, 어디에 올까 간단하게 예측할 수 있었다.

그리고, 싸우고 있는 한중간에 검은 불길을 공간에 복수 배치하는 일로, 시로네의 움직임 제한한다.

「흑염이야!!」

크로키는 마법을 발동시키면 검은 불길의 덩어리를 하늘에 띄운다.

검은 불길은 사라지는 일 없이, 공중에서 계속 불탄다.

「낫!!」

검은 불길에 부딪치지 않으리라고 시로네의 움직임이 바뀐다.

날 수 있는 범위를 좁게 하는 일로 크로키는 시로네의 움직임을 유도한다.

크로키는 몸을 회전시켜 검을 휘두른다.

하지만 오지 않아!!

그렇게 소리를 내 크로키의 검과 시로네의 검이 합쳐진다.

「엣!!」

시로네가 검을 떨어뜨린다.

크로키는 단순하게 검을 부딪쳤을 것은 아니다.

검을 통해서, 시로네의 몸에 직접 충격파를 발한 것이다.

시로네는 날 수가 없게 되어, 그대로 떨어진다.

「그로리아스!!」

크로키는 소리를 내 그로리아스를 부른다.

그러자 숲으로부터 거대한 용이 튀어 나와, 떨어져 가는 시로네를 받아 들인다.

그로리아스는 시로네를 받아 들이면 지면으로 내려선다.

크로키도 또 그로리아스의 옆으로 내린다.

「괜찮아? 시로네?」

크로키는 그로리아스의 키로부터 시로네를 내린다.

시로네는 충격의 영향의 탓인지두를 누르면서 내린다.

한동안, 온전히 움직일 수 없을 것이었다.

「무엇으로 나를 돕는 거야?」

「별로 시로네와 적대하고 싶을 것이 아니다」

「그러면, 어째서 나르골에 있는 거야?」

「시로네들이 나르골에 오지 않으면 싸울 생각은 없어」

「마왕을 지키는 거야?」

크로키는 그 말에 수긍한다.

「아아, 만약 용사가 마왕을 넘어뜨리기 위해서(때문에) 나르골에 온다면, 자신은 암흑 기사가 되어 그 전방을 막게 해 받는다」

시로네를 바로 정면으로부터 확인해 단언한다.

「어째서…. 도무지 알 수 없어…」

시로네는 눈물고인 눈이다.

그렇지만 크로키는 시로네의 말하는 일을 들을 수 없다.

「가게 해 받는다…. 리제나를 만나지 않으면 안 된다」

크로키가 그로리아스를 타고 가려고 하면 망토가 끌려간다.

되돌아 보면 화난 얼굴로 시로네가 노려보고 있다.

「뭐야! 전에는 내가 운다고 뭐든지 말하는 일 들어 준 것이겠지!」

「춋!? 거짓말 울음!?」

크로키는 어렸을 적의 시로네를 생각해 낸다.

어렸을 적부터, 시로네는 크로키가 가지고 있는 것으로 갖고 싶은 것이 있자마자 울며 애원함에 걸리는 것이다.

시로네의 눈물에 약한 크로키는 거짓말 울음이라고 알고 있어도 말하는 일을 물어본다.

덕분에 어린 크로키는 간식을 거의 시로네에 빼앗겨 버렸다.

「과연 이것만은 들을 수 없어」

「안 돼요, 나르골 따위에 돌려주지 않는다! 크로키는 나와 레이지군의 곳에 가야 하는 것!!」

시로네는 망토의 구석을 떼어 놓지 않는다.

「안 돼, 갈 수 없어」

크로키는 망토를 이끌어 시로네의 손으로부터 떼어 놓으려고 한다. 그러나, 시로네는 제대로 망토를 잡아 떼어 놓으려고 하지 않는다.

「부─! 크로키의 구두쇠─!!」

시로네는 뾰로통한 얼굴이 된다.

크로키와 시로네는 망토를 서로 이끈다. 그런 주고받음을 하고 있을 때였다.

「구오오오!!!」

돌연, 하늘에 닿을 정도의 큰 외침이 들린다.

크로키와 시로네는 외침이 한 알 고어의 (분)편을 본다.

「무엇, 어…?」

시로네가 놀라움의 소리를 낸다.

그것은 거대한 손의 덩어리였다.

거대한 손의 덩어리는 알 고어의 성벽보다 비싸고, 크로키들로부터 거리가 꽤 떨어져 있는 것에도 불구하고, 분명히 볼 수가 있었다.

그 거대한 손의 집합체가 알 고어를 덮치고 있는 것 같았다.

제 34화 이제(벌써) 아무것도 두렵지 않다

리제나의 눈앞에서 오미로스와 고즈가 싸우고 있다.

(아아, 어떻게 하지…)

리제나는 눈 앞의 광경을 보고 있는 일 밖에 할 수 없다.

눈앞에서 오미로스가 다쳐 간다.

이대로는 오미로스는 고즈에 살해당해 버릴 것이다.

도움을 부르려고 해도, 아래에 있는 사람들은 고블린에 힘껏일지도 몰랐다.

「서방님…」

리제나는 주인인 크로키의 일을 생각한다.

그러나, 용사의 여동생의 동료들과 싸우고 있는 것 같고, 이쪽에 오는 것이 할 수 없는 것 같았다.

그 일을 생각하면 리제나는 울고 싶어진다.

리제나는 소검을 잡으면, 받은 날의 일을 떠올린다.

이 검은 리제나가 나르골을 나와 인간의 세계로 돌아갔을 때, 스스로의 생명을 지킬 수 있도록와 크로키가 준 것이다.

이 검에는 크로키의 상냥함이 차 있다.

나르골은 본래 인의 살 수 있는 토지는 아니다.

크로키를 제외하면, 거기에 사는 사람들은 리제나를 방해자라고 볼까 식료라고 본다.

그런 그들이 리제나들에게 손을 대지 않는 것은 크로키를 두려워하고 있기 때문이다.

크로키는 리제나들에게 언제까지나 나르골에 있어서는 안 된다고 말한다.

그러니까, 언젠가는 사람의 세계로 돌아가지 않으면 안 될 것이라고 리제나는 생각하고 있다.

소검은 크로키의 없는 세계에서 살아가기 위한 것이었다.

(그렇지만 나에게 그런 일이 생길까?)

리제나는 서방님의 곁에 있고 싶은 것이다.

언제나 꿈에 본다. 사람끼리가 서로 죽인 그 날의 일을. 고블린으로부터 도망치고 망설이는 그 날의 일을. 그러니까, 사람의 세계도 마물의 세계인 나르골도 무섭다.

다만 크로키의 옆만이 리제나를 편안해질 수 있는 장소다.

(서방님의 옆을 떠나면 나는 안 되는 것이다)

지금이라도 리제나는 무서워서 떨고 있다.

눈앞에서 2명이 싸우고 있다.

서서히이지만 오미로스의 움직임이 무디어지고 있는 것이 리제나에는 안다.

오미로스가 검으로 공격한다. 고즈는 그것을 방패로 되물리친다.

그 충격으로 오미로스는 검을 떨어뜨린다. 오미로스는 서둘러 검을 주우려고 해 몸의 자세를 무너뜨렸다.

고즈는 그것을 놓치지 않는다.

「구핫!!」

마침내 오미로스가 고즈의 다리후리기로 쓰러진다.

고즈가 오미로스의 방패를 가진 왼팔을 강하게 짓밟는다.

「구!!」

오미로스의 번민의 표정.

「이것으로 끝이다, 왕자님이야――!!」

고즈가 검을 역수에 가져 오미로스에 꽂으려고 한다.

그것을 본 순간이었다.

「그만두어――――!!」

리제나는 무심코 소리를 낸다.

그 소리로 오미로스와 고즈가 리제나를 본다.

깨달으면 리제나는 검을 뽑고 있었다.

오미로스를 돕고 싶다.

오미로스를 죽게하고 싶지 않다. 그 생각이 리제나를 움직였다.

(오미로스는 나 따위를 위해서(때문에) 고블린의 둥지 구멍에 기어들어, 나의 일을 생각해 나르골에 돌려주려고 해주었다. 그런 오미로스를 잃고 싶지 않다)

리제나는 똑바로 앞을 본다.

고즈의 시선이 리제나를 잡는다.

그러자 리제나는 몸이 떨려 버린다.

「오, 오미로스로부터 멀어지세요…. 내가 당신의 상대, 해서, 해요!!」

리제나의 소검을 가지는 손이 떨린다.

「어이(슬슬), 그런 소검은 나를 넘어뜨릴 수 없어. 그것보다, 상처날지도 모르기 때문에 그런 물건 버리게 되어. 거기에 상대라면 침실 위에서 얼마든지 해 주기 때문」

고즈가 핥아대도록(듯이) 리제나를 본다.

「안 된다, 리제나…」

오미로스가 약한 소리로 리제나를 멈춘다.

「약한 녀석은 입다물어라」

「구핫!」

고즈가 이번은 오미로스의 가슴을 짓밟으면, 오미로스는 괴로운 듯한 소리를 낸다.

「그만두어 부탁이니까…. 뭐든지 하기 때문에…」

오미로스를 손상시키게 하고 싶지 않은 리제나는 고즈에 고개를 숙인다.

「그런가. 뭐든지 하네요」

리제나의 말을 들은 고즈는 기쁜 듯한 소리를 낸다.

「라면 우선 그 검을 성벽 아래에 버리는거야! 그렇게 하지 않으면 이 녀석을 죽이겠어!!」

고즈에 말해져, 리제나는 소검을 본다.

(서방님의 검을 버린다. 그런 일을 할 수 있을 리가 없다)

리제나는 싫어 싫어하며 목을 옆에 흔든다.

「부탁…. 이것은 안 돼…」

「그러면, 이 녀석은 여기서 죽인다」

고즈가 다시 검을 오미로스에 꽂으려고 한다.

「기다려!! …알았어요…」

리제나는 검을 성벽의 밖에 버린다.

「헤헤헤, 좋은 아가씨다. 리제나」

그렇게 말하면 고즈는 오미로스로부터 다리를 치운다.

오미로스는 일어서 덤벼들려고 하지만, 고즈에 차 날아간다.

그리고, 오미로스는 벽에 부딪혀 번민의 표정을 보인다.

「너는 거기서 보고 있어라!!」

「오미로스!!」

리제나는 오미로스에 달려들려고 한다.

「어이쿠!!」

그러나, 달려들기 전에 고즈에 손을 잡아지고 밀어 넘어뜨려진다.

고즈가 리제나에 말타기가 된다.

「리제나, 간신히 잡았다…. 이대로 오미로스의 앞에서 범해 주겠어!!」

고즈가 신발을 벗으려고 한다.

「아니――――! 도와 서방님―――!!!」

리제나는 눈을 감아 크로키를 부른다.

술!

그 때, 리제나의 귀에 바람을 베는 소리가 난다.

「갸아아아!!」

돌연 고즈가 외침을 올려 리제나 위로부터 날아 물러난다.

「엣…? 무엇…뭐야…」

리제나는 상체를 일으켜 고즈를 본다.

그러자 고즈의 노출이 된 엉덩이에 내가 버렸음이 분명한 소검이 박히고 있는 것이 아닌가.

고즈는 외치면서 피용피용 뛰고 있다.

신발을 벗고 있는 도중이었으므로 하반신이 노출이다.

그 상태로 날아 뛰는 모습은 너무나도 우스꽝스러웠다.

리제나는 오미로스의 곁에 달려든다.

「괜찮아!? 오미로스!!」

리제나는 오미로스를 지지해 일으킨다.

「응…리제나…도대체(일체) 무엇이…?」

오미로스는 괴로운 듯이 일어선다.

오미로스의 말대로 리제나도 무엇이 일어났는지 모른다.

버렸음이 분명한 소검이 돌아와 고즈의 엉덩이에 꽂히고 있다.

「무엇인 것이야!? 이 검은―――!!!?」

고즈가 엉덩이에 꽂힌 검을 뽑아 낸다.

그리고 고즈는 그대로 그 검을 자신의 가슴에 꽂으려고 한다.

「그누누누누누!!!」

그러나, 다른 한쪽의 손을 더해 가슴에 꽂히지 않게 힘을 집중하고 있다.

아무래도 검이 멋대로 움직여, 고즈를 찌르려고 하고 있는 것 같았다.

고즈는 그렇게는 시키지 않으려고 검을 말리고 있다.

「무엇을 하고 있다…. 저 녀석은?」

오미로스가 이상할 것 같은 눈으로 고즈를 본다.

하반신이 노출 상태로 자신의 가지는 검이 자신에게 꽂히지 않게 힘을 집중하는 모습은, 옆으로부터 보면 매우 얼간이인 모습이다.

오미로스가 아니어도 무엇을 하고 있는지 이상하게 생각할 것이다.

리제나와 오미로스는 그 고즈의 얼간이인 모습을 지켜본다.

지켜보고 있으면 사다리의 곳으로부터 소리가 난다. 누군가가 올라 온 것 같았다.

고블린일지도 모른다고 생각 오미로스가 준비한다.

「미안하구나, 늦어졌다구」

올라 온 사람은 뜻밖의 존재였다.

「너는…인랑[人狼]. 왜 여기에?!」

오미로스가 올라 온 사람을 보고 말한다.

리제나도 그 사람의 일을 알고 있었다.

리제나들과 함께 이 알 고어에 온 인랑[人狼]이다.

(왜 여기에 인랑[人狼]이 있는 것일까? 쇠사슬로 구속되고 있었을 것이지만)

그렇게 생각해 리제나가 잘 보면 인랑[人狼]의 키에 누군가가 매달리고 있다.

「리…리엣트?」

오미로스가 매달리고 있는 사람의 이름을 부른다.

왠지 리엣트가 인랑[人狼]의 키에 매달리고 있었다.

「이제(벌써)! 좀 더 천천히 달려요!!」

리엣트가 불평하면서, 인랑[人狼]의 키로부터 내린다.

「어쩔 수 없을 것이다! 그 인간의 메스에 무슨 일이 있으면, 나는 그 무서운 남편에게 살해당해버린다!!」

「그럴까? 음유시인의 아저씨는 리엣트에 상냥했지만?」

「그렇다면, 너이기 때문이다…」

리엣트와 인랑[人狼]은 사이 좋은 것같이 회화를 하고 있다.

「리엣트, 도대체(일체) 무엇이…?」

「앗, 오미로스! 사, 상처나고 있는 거야? 괜찮아?」

리엣트가 오미로스에 달려든다.

「아아, 괜찮아, 리엣트…. 어떻게든. 그것보다 어째서 여기에?」

리엣트를 걱정시키지 않으려고 웃으면서 오미로스는 대답한다.

그렇지만 리제나가 표정을 보는 한 꽤 괴로운 것 같다고 생각한다.

「내가 아니고 인랑[人狼]씨! 리제나는 어떻든지 좋은 것. 나는 쭉 인랑[人狼]씨의 등에 잡고 있었을 뿐이야」

리엣트는 오미로스의 등에 숨어 말한다.

리제나와 오미로스는 인랑[人狼]을 본다.

「아아, 무서운 분으로부터 너를 지키도록 들어서 말이야…. 그러니까 냄새를 더듬어 여기까지 온거야」

인랑[人狼]은 웃으면서 말한다.

「나를 지켜?」

리제나는 고개를 갸웃한다.

「늦은 것은 오는 도중에 고블린들을 쫓아버리고 있었기 때문에. 미안하다…. 하지만, 무사해서 좋았어요!!」

「고블린을?」

리제나는 되묻는다.

그러고 보니 고블린은 어떻게 되었을 것이라고 의문으로 생각한다.

「그러고 보니 고블린은 어떻게 된 것이다!?」

오미로스도 리제나같이 신경이 쓰였는지 인랑[人狼]에게 캐묻는다.

「괜찮아. 음유시인의 아저씨가 호출한 전사가 전부 쫓아버려 주었기 때문에」

대답한 것 리엣트다.

그러자 뭔가가 이 전망대 위로 날아 온다.

날아 온 것은 검과 원형의 방패를 가진 전사가 3체. 사다리를 사용하지 않고 성 벽으로부터 뛰어 올라 온 것 같다.

「엣, 스파르트이!? 전에 서방님이 호출한 것을 본 일이 있어요! 어째서 음유시인이 호출할 수 있는 거야?」

리제나는 무심코 소리를 낸다.

「저, 음유시인이 호출했어? 그리고, 이 방패를 주었던 것도 음유시인이다. 도대체(일체) 누구인 것이야?」

오미로스가 방패를 손대면서 말한다.

음유시인은 오미로스에 방패를 건네주어, 그 음유시인이 스파르트이를 호출했다.

리제나 중(안)에서 모든 실이 연결되었다.

「아하하하」

리제나는 무심코 웃어 버린다.

「리제나…?」

웃기 시작한 리제나를 오미로스가 이상한 것 같게 본다.

그렇지만, 리제나는 웃지 않고 있을 수 없는, 모두 알아 버렸기 때문이다.

(어째서 이런 녀석을 무서워하고 있던 것일 것이다? 나는 아무것도 두려워할 필요가 없었는데)

리제나는 아직도 검이 자신에게 꽂히지 않게 노력하고 있는 고즈를 본다.

「검이야, 나의 손에」

리제나는 손을 들어 검을 부른다.

그러자 고즈에 꽂히려고 한 검이 리제나의 손으로 날아 온다.

살아난 고즈는 망연히 리제나를 본다.

「풋, 뭐라고 하는 작은 것일까. 서방님에게는 파편도 미치지 않다」

리제나는 고즈의 하반신을 봐 웃는다.

전에 리제나는 크로키의 등을 밀어 주려고 욕실에 들어가려고 했던 적이 있다.

물론, 다음에 크나에게 야단맞았다.

(서방님은 고즈의 몇배도 큰 분이다. 고즈 따위가 당해 낼 이유가 없다. 그런데도 위험했던 것은 내가 싸우지 않았기 때문이다. 검을 취해서, 오미로스와 함께 싸우고 있으면 간단하게 이길 수 있었을 것이다. 이 검에는 그 힘이 있다)

리제나는 목을 흔들면 오미로스에 사과한다.

무의식중에 고즈의 모습을 보았을 때에 리제나는 과거를 생각해 내 떨려 버렸다.

(모두는 나에게 용기가 없었기 때문이다. 오미로스가 다쳤던 것도 모두는 내가 나쁘다. 그렇지만 이제 괜찮다, 나에게는 서방님이 미소지어 주신다)

리제나는 소검을 고즈에 향한다.

「걸려 오세요, 고즈!! 이제 당신 왠지 무섭지 않다!!」

「우우…」

검을 향해진 고즈는 뒤로 물러난다.

그 얼굴에는 공포가 떠올라 있다.

「무엇인 것이야…. 너희들아…. 제길 제길…」

고즈는 투덜투덜 말하기 시작한다.

「저기, 오미로스…저것누구야…」

리엣트가 오미로스에 매달려 고즈를 보고 말한다.

「저것은 파르시스야…. 지금까지 마법으로 모습을 바꾸고 있던 것이다. 저것이 진정한 얼굴이다」

「거짓말, 저것이 파르시스…야…」

리엣트는 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

「과연…저것이 무서운 분이 넘어뜨리라고 한 상대인가. 저것이라면 낙승이다」

인랑[人狼]은 고즈를 보고 말한다.

인랑[人狼]에게 한정하지 않고 스파르트이도 있다. 이미 고즈에 승산은 없었다.

「제길…. 나의 것이 되지 않으면…전부 전부 부수어든지――――!!!」

그렇게 말하면 고즈는 품으로부터 소병을 꺼낸다.

「사용하지 않고 끝마치려고 생각한 것이지만…이렇게 되면 이 녀석을 사용하게 해 받겠어! 나와라 파괴신의 권속이야! 나와 이 나라의 인간들을 물어 죽여라!!!」

고즈는 그대로 전망대의 밖에 던지고 떨어뜨린다.

「구오오오!!!」

돌연, 하늘에 닿을 정도의 큰 외침이 울리면, 전망대 아래로부터 거대한 검은 구름이 떠 형태를 만들어 간다.

형태를 할 수 있었을 때에 나타난 것은 몇 가지의 손을 가지는 거인이다.

「뭐야, 이것…」

리제나는 무심코 소리를 낸다.

그리고, 주위를 보면 그 자리의 전원의 얼굴이 공포에 물들고 있다.

「가하하하하하! 파괴신의 권속인 백완의 거인이다! 이 녀석에게는 암흑 기사 정도는 이길 수 없을거라구! 그러면, 안녕이야!!」

고즈는 그렇게 말하면 구경의 탑으로부터, 그대로 뛰어 내려 도망쳐 버린다.

백완의 거인에게 정신을 빼앗긴 리제나들은 그대로 놓쳐 버린다.

백완의 거인이 리제나들을 내려다 본다.

「햐아아아아아! 무엇이다있어!!」

인랑[人狼]이 외친다.

모두가 공포 하는 중, 스파르트이만은 움직여, 백완의 거인으로 달려들어 간다. 그러나, 백완의 거인에게 상처 1개 내지 못하고 잡아져 먹혀져 버린다.

그리고 팔의 한 개가 이쪽에 향해 온다.

「위험한, 리엣트!!」

리제나는 리엣트를 밀친다.

리엣트를 잡으려고 한 팔은 그대로 리제나를 잡는다.

「꺄아아아!!」

리제나는 그대로 들어 올려진다.

「리제나!!」

오미로스가 도우려고 하지만, 리제나는 백완의 거인의 입으로 옮겨져 간다.

「서방님―――――!!!」

리제나는 눈은 감아 외친다.

그러자 돌연 몸이 자유롭게 된다.

눈을 뜨면 거기에 있던 것은, 리제나의 이 세상에서 가장 사랑스러운 사람.

칠흑의 갑옷에 몸을 싼 상냥한 사람이었다.

(나는 용을 탄 서방님이 껴안겨지고 있다)

리제나가 주위를 보면 백완의 거인이 멀리 날아가고 있다.

「괜찮아, 리제나?」

「네, 나는 괜찮습니다 서방님…. 이제(벌써) 아무것도 두렵지 않습니다…」

그렇게 아무것도 두렵지 않다. 리제나는 그렇게 생각해 크로키에 껴안는 것이었다.

제 35화 백완의 거인

(어떻게든 시간에 맞았다)

크로키는 껴안은 리제나를 본다.

크로키는 다양하게 리제나가 위험한 꼴을 당하지 않게 손을 쓴 생각이었지만, 사태는 상정을 넘고 있었다.

(완전히, 자신이 하는 일은 언제나 안 돼 안 된다. 어떻게든 무사했기 때문에 좋기는 했지만, 조금 더 하면 리제나는 먹을 수 있는 곳이었다)

크로키는 리제나에 마음 속에서 사과한다.

그 리제나는 크로키에 매달리고 있다.

상당히 무서웠을 것이다, 그 매달리는 방법이 심상치 않았다.

그로리아스의 몸통 박치기로 쳐날린 거인은, 알 고어로부터 수십 미터 멀어진 앞에 있다.

쳐날려진 거인은 일어서, 다시 알 고어로 향해 온다.

「그오오오!!」

포효와 함께 그로리아스가 작열의 브레스를 발한다.

브레스는 그대로 거인에게 향해 가 그 팔의 몇 가지인가를 바람에 날아가게 한다.

그것을 보며 크로키는 낙승일까라고 생각한다.

그러나, 바람에 날아가진 팔이 재생되기 시작한 것을 봐 생각을 고친다.

거인은 재생에 힘을 사용하고 있기 (위해)때문인가 움직임이 멈추어 있지만, 곧바로 움직이기 시작하는 모습을 보인다.

(그런데 어떻게 할까? 우선 리제나를 오미로스의 곳에 돌려주자)

크로키는 리제나를 안은 채로 그로리아스 위로부터 날아, 오미로스가 있는 곳으로 내려선다.

「이제 괜찮아, 리제나」

크로키는 그렇게 말해 리제나를 떼어 놓는다. 리제나는 조금 아쉬운 듯이 떨어진다.

「당신은…」

오미로스가 크로키를 본다.

「방패는 도움이 되었습니다, 왕자?」

크로키는 그렇게 말해 투구를 제외한다.

(후후, 놀랐을 것이다. 설마 그 단순한 음유시인이 암흑 기사였던 것이니까)

그 자리에 있는 사람들을 보면 크로키의 목적 대로 놀라고 있는 것 같았다.

「모두는 당신의 생각 했던 대로라고 하는 것습니다…. 하핫, 이길 수 없구나」

오미로스는 고개를 저어 대답한다.

그 말은 어딘가 마르고 있었다.

「음유시인의 아저씨! 굉장해!! 정말로 용을 탈 수 있다!!」

오미로스의 곁에 있던 작은 여자아이가 기쁜 듯이 말한다.

(확실히 이름은 리엣트였는지? 그리고, 그리고 아저씨라고 말하지 않으면 좋겠다…)

다시 아저씨라고 말해지고 크로키는 다친다.

「무엇이다 무엇이 있던 것이다, 오미로스?」

누군가가 사다리를 올라 온다.

올라 온 사람의 얼굴에는 크로키는 본 기억이 있었다.

오미로스의 사촌동생의 마큐시스이다.

「앗, 너는 음유시인? 거기에 그 갑옷은?!!」

「마큐시스…그가 암흑 기사다」

「헷…!? 뭐, 뭐―――!!」

마큐시스는 입을 크게 열어 놀란다.

「무엇입니다, 소란스럽네요」

이번은 레이지의 여동생, 쿄우카가 올라 온다.

「아라, 크로키씨. 여기에 오시고 있던 거네. 시로네씨와 이야기는 했을까?」

쿄우카는 온화하게 말한다.

특히 적의는 없는 것 같아 크로키는 안심한다.

레이지를 손상시킨 일로 원망받고 있을까나라고 생각하고 있었다.

「구오오오」

거인의 포효. 아무래도 다시 움직이기 시작한 것 같다.

「그런데, 저것은 무엇인 것입니다? 누군가 설명을 하세요」

쿄우카가 거인을 가리켜 말한다.

「쿄우카님. 저것은 파르시스가…. 아니오 고즈가 호출한 것입니다. 알 고어를 멸하기 위해서(때문에)…」

오미로스의 대답에 사정을 모르는 전원이 놀란다.

오미로스는 이것까지의 설명을 한다.

「그런 일이 있었어요…. 그런 남자라고 알고 있으면, 모기장에 명해 매어 둔 것입니다만…」

쿄우카는 분한 듯이 한다.

정직하게 말해 크로키도 놀란다.

고즈가 저런 것을 호출해 온다고는 상정한 범위외였다.

「그런 일보다 저것 어떻게 하는거야! 여기에 와 있어!!」

마큐시스가 서서히 가까워져 오는 백완의 거인을 보고 말한다.

정신이 들면 알 고어의 사람들이 성벽에 모여, 가까워져 오는 백완의 거인을 봐 소동이 되고 있다.

「저것 정도라면, 당신이 넘어뜨릴 수 있을까요?」

쿄우카가 크로키를 가리켜 말한다.

「확실히, 자신이라면 이길 수 있다고 생각한다」

크로키는 그 물음에 수긍하면 리제나를 본다.

「그렇지만 어떻게 하는, 리제나? 이 나라를 살리고 싶어? 이대로라면 이 나라가 위험같아. 네가 바란다면 자신은 이 나라를 죽게 내버려 둠으로 한다」

크로키는 리제나에 묻는다.

그 자리에 있는 전원이 리제나를 본다.

리제나는 그 물음에 목을 옆에 흔든다고 대답한다.

「아니오, 서방님. 지금 여기에 사는 알 고어의 사람들과 나의 인연이 있습니다. 그렇지만, 알 고어에는 많은 추억이 있습니다. 또 오미로스가 있는 이 나라를 멸하고 싶지 않습니다. 그러니까 서방님, 부탁입니다. 부디 이 나라를 살려 주세요」

리제나는 그렇게 말하면 크로키에 고개를 숙인다.

「그래, 리제나가 그렇게 바란다면 자신은 이 나라를 구한다. 그로리아스!!」

그렇게 말해 크로키는 난다.

그리고, 하늘을 날고 있던 그로리아스에 받아 들여 받는다.

크로키와 그로리아스는 백완의 거인으로 향한다.

(이 거인은 도대체(일체) 무엇일 것이다?)

크로키는 거인을 본다.

거인은 적의의 덩어리였다. 그 적의는 특정의 무언가에 향하고 있지는 않고, 이 세상의 모든 물건에 향해지고 있도록 크로키는 느낀다.

왜, 이 거인과 같은 사람이 존재하는지는 크로키에는 모르지만, 리제나의 소원에 반응 알 고어를 구할 생각이었다.

「흑염이야!!」

크로키는 검에 검은 불길이 힘을 집중하면, 등에 메어 한층 더 마력을 담는다.

「핫!!」

크로키는 힘차게 몸을 회전시켜 검을 찍어내린다.

검은 불길을 감긴 검신은 뻗어 나가고, 백완의 거인을 다 구운 후, 지면에 부딪쳐 굉음을 미치게 한다.

검은 불길이 사라진 자취에는 이미 백완의 거인의 모습은 없다.

(즉석의 기술이었지만 잘된 것 같다. 이후 이 기술은 암흑참신검이라고 이름 붙이자. 꽤 근사한 네이밍이다)

크로키는 기술에 이름을 붙여 웃는다.

(자, 바보 같은 일을 생각하지 말고 알 고어에 돌아오자. 아직 하지 않으면 안 되는 것이 있다)

크로키는 그로리아스와 함께 알 고어로 돌아온다.

우선은 리제나에 확인을 취하지 않으면 안 된다.

그리고, 없어진 고즈의 일을 생각한다.

(그 장소에 고즈는 없었다. 또 고즈가 뭔가를 할지도 모른다. 다음에 고즈를 찾을 필요가 있을 것이다. 고즈는 지금 어디에 있는 것일까?)

◆

알 고어의 가까이의 숲속에서, 고즈는 백완의 거인이 사라져 가는 것을 본다.

「바보 같은…. 백완의 거인을 일격으로 넘어뜨리다니 안 된다…. 아무리 뭐라해도 저런 녀석을 상대에 이길 수 있을 리가 없다」

고즈는 이를 간다.

백완의 거인은 말단이라고는 해도 신들에 필적하는 강함이다.

그것을 넘어뜨릴 수가 있는 사람에게 도전하는 것은 무모했다.

리제나는 그 암흑 기사에 보호되었으므로, 고즈는 리제나를 단념할 수밖에 없었다.

「흥! 메스라면 얼마든지 있고들 아!!」

고즈는 심한 욕을 퍼부으면, 다음에 이번은 어느 나라에 갈까하고 생각한다.

세계는 넓고, 알 고어 이외로도 인간의 나라는 있다.

「어디에 간다, 고즈?」

고즈가 걷기 시작했을 때였다. 돌연, 불러 세울 수 있다.

그 소리는 고즈가 이 세상에서 가장 (듣)묻고 싶지 않은 소리다.

뒤돌아 보면, 한마리의 거대한 고블린이 있었다.

「어…어머님. 왜 여기에?」

그 추악한 얼굴을 고즈는 잘못볼 리가 없다.

틀림없이 고즈의 모친인 다티에였다.

그리고, 고즈가 주위를 보면 고블린에 둘러싸지고 있다.

완전무장의 고블린은 남쪽의 머리가 나쁜 무리는 아니다. 카론 왕국의 정규병이다.

「왜 여기에래? 그것은 너가 제일 알고 있는 일일 것이다, 고즈야. 자주(잘, 용케, 좋고)도 마왕 폐하로부터 맡은 중요한 것을 멋대로 꺼내 주었군요…」

다티에의 얼굴은 분노에 물들고 있다.

(곤란한 도망치지 않으면)

고즈는 도망치려고 하지만, 완전하게 둘러싸여 있다.

「고즈 너에게는 죽음보다 힘든 고통을 내려 준다…. 붙잡음인!!」

다티에가 그렇게 말하면 사방으로부터 줄이 날아 와 고즈를 조른다.

이 줄은 마법의 줄인 것 같고, 고즈는 전혀 동작을 할 수 없었다.

이대로 어두운 고블린의 나라에 되돌려지고 싶지 않은 고즈는 필사적으로 줄로부터 빠져 나가려고 한다.

「싫다! 도와 줘―――!! 저런 어두운 곳에 뭔가 돌아오고 싶지 않다!!」

고즈는 도움을 부르지만 아무도 대답해 주지 않는다.

줄은 무자비하게도 고즈를 조르고 이끌어 간다.

「싫다―――! 리제나―――! 도와 줘―――――!!!」

어두운 숲속, 욕망 투성이가 된 남자의 비명이 울리는 것이었다.

제 36화 나르골의 별

「어떻게 하는, 리제나? 사람의 세계로 돌아가?」

백완의 거인을 넘어뜨린 크로키는 알 고어에 돌아와 리제나에게 묻는다.

크로키로서는 나르골에 돌아오는 것보다도 오미로스의 곁에 있는 것이 좋다고 생각하고 있다.

나르골은 사람의 사는 세계는 아니다.

나르골의 사람들은 결코 리제나들을 동료라고는 생각하지 않는다.

그러니까 리제나는 사람의 세계로 돌아가야 한다고 크로키는 생각하고 있다.

「리제나씨. 당신은 어쨌든 다른 분들은 사람의 세계가 좋은 것이 아니어서?」

쿄우카도 또 리제나를 사람의 세계에 되돌리려고 한다.

「그렇지만 서방님…」

리제나는 크로키를 보고 말하기 어려운 듯이 한다.

(혹시 은혜를 느껴 나르골로부터 나가기 어렵다고 생각하고 있을까? 자신이 리제나를 도운 것은 다만 변덕이다. 은혜에 느끼는 일도 아닌 것이지만…)

그렇게 생각한 크로키는 리제나의 지지를 하는 일로 한다.

「리제나. 자기 자신이 가장 좋다고 생각하는 길로 나아가면 좋아. 자신은 그것을 지지한다」

크로키가 그렇게 말하면 리제나는 뭔가를 결심하도록(듯이) 수긍한다.

알겠습니다, 서방님. 사람의 세계로 돌아가고 싶다고 생각합니다」

리제나는 크로키를 곧바로 본다.

(아무래도 리제나의 마음은 정해진 것 같다. 오미로스와 행복에 되게, 핫핫하)

크로키는 리제나를 마음 속에서 축복한다.

「쿄우카님. 당신의 의사표현을 받아들이고 싶다고 생각합니다」

리제나가 쿄우카에 고개를 숙인다.

(어? 생각하고 있던 것과 다른 것 같은)

크로키는 고개를 갸웃한다.

「그래, 그럼 우리들과 함께 성레나리아 공화국에 갑시다」

쿄우카는 웃으면서 말한다.

(어느─? 뭔가 리제나는 알 고어는 아니고 성레나리아에 가는 것 같다. 어느새 그러한 이야기가 된 것일 것이다? 그러면 오미로스는 어떻게 되는 거야?)

크로키는 그렇게 생각해 오미로스를 보면, 오미로스도 또 수긍하고 있다.

「지금까지 고마워요, 오미로스. 나에게는 이제(벌써) 벌써 마음으로 결정한 사람이 있어…. 그러니까, 당신의 생각에는 응할 수 없다. 그렇지만, 당신은 최고의 친구예요. 가끔씩은 성레나리아를 만나러 와」

리제나가 오미로스에 말한다.

그 말에 크로키는 놀란다.

(리제나에는 벌써 마음으로 결정한 사람이 있었다니 몰랐다. 그리고, 그것은 오미로스는 아니다. 그럼 누구일 것이다?)

거기까지 생각해 크로키는 눈치챈다.

왜 리제나가 알 고어는 아니고 성레나리아에 가는 일이 되었는지?

생각되는 이유는 1개 밖에 없다.

그것은 빛의 용사 레이지다.

리제나를 좋아하는 사람은 레이지 밖에 생각할 수 없다.

(그러고 보니 과거에 만난 일이 있던 것이던가. 또입니까…. 이래서야, 레이지를 위해서(때문에) 리제나를 지킨 것 같다. 그렇지만, 리제나가 바란다면 축복 해 주지 않으면…)

크로키는 조금 패이면 마루에 네발로 엎드린 자세가 될 것 같게 된다.

「아아, 반드시 간다」

오미로스는 웃으면서 대답한다.

그 얼굴은 무리를 하고 있도록 크로키에는 생각되었다.

「서방님. 그 앞에 한 번 나르골에 돌아와 모두에게 설명을 하고 싶습니다만…」

리제나가 이번은 자신의 (분)편을 향해 말한다

「아아, 좋다고…」

크로키는 할 수 있는 한 평정을 가장한 소리를 낸다.

투구를 감싸고 있기 때문에 리제나는 깨닫지 않지만, 얼굴이 경련이 일어나고 있다.

「그러면 갈까, 리제나…」

크로키는 조금 낙담하면서 그로리아스를 부른다. 그러자 성벽의 밖에 내리고 있던 그로리아스가 뛰어 오른다.

「기다리세요, 크로키씨. 그러고 보니 시로네씨는 어떻게 했어요?」

크로키가 가려고 하면, 쿄우카가 불러 세운다.

「으음, 시로네에는 그…, 자신이 사과하고 있었다고 전해 주세요…」

실은 크로키는 시로네를 숲속에 두고 왔다.

(그 때, 시로네도 긴급사태라고 알고 있었기 때문에, 자신을 떼어 놓아 주었다…. 그렇지만, 그런데도 두고 간 일을 화낼 것이다)

그렇게 생각하면 크로키는 떨린다.

시로네는 크로키에 대해서는 불합리한 일로 화낸다.

그것은, 친근함의 현상이지만, 그런데도 화가 나는 것은 무서웠다거나 한다.

「저, 리제나!!」

이번은 리엣트가 리제나를 불러 세운다.

「조금 전, 은 도와 주어 고마워요! 차가운 태도를 취해 미안해요!!」

리엣트가 리제나에 고개를 숙인다.

「별로 좋아요, 리엣트! 당신도 건강해 말야!!」

리제나는 웃는다.

그것은 매력적인 웃는 얼굴이라고 크로키는 생각했다.

「갑시다, 서방님!!」

「응. 알았다」

크로키는 수긍하면, 리제나를 안아 그로리아스를 탄다.

오미로스가 손을 흔들면, 리제나도 거기에 응해 손을 흔든다.

연결되는 일은 없었지만, 크로키는 강한 인연을 2명으로부터 느꼈다.

그리고, 반드시 2명은 다시 만날 수 있을 것이라고 생각한다.

그로리아스가 날아 알 고어가 작아진다.

「안녕, 나의 고향…」

리제나가 작게 중얼거린다.

그 소리는 조금 울고, 그리고 웃고 있다.

이윽고, 크로키들은 아케론 산맥을 넘어 나르골로 들어간다.

「리제나. 어두운 나르골의 하늘로 돌아갔어」

크로키는 웃으면서 말한다.

「아니오, 서방님…. 나르골은 어둡고 따위 없습니다. 왜냐하면[だって] 서방님이 있는 걸요」

그로리아스 위에서 리제나가 크로키에 껴안는다.

「리제나…?」

갑자기 껴안아졌으므로 크로키는 조금 깜짝 놀란다.

「확실히 나르골은 밤과 같이 어두울지도 모릅니다…. 그렇지만 서방님은 밤에 깜박이는 별과 같이 나를 비추어 주셨습니다. 서방님…, 나는 나르골을 한번도 어둡다고는 생각한 일은 없습니다」

리제나는 껴안은 채로 크로키를 응시해 미소짓는다.

(뭔가 굉장히 부끄러운 일을 말해진 것 같은 생각이 든다. 반드시 자신에 대한 감사의 말이다. 그렇지만, 그런데도 조금 부끄럽다)

크로키는 조금 수줍다.

그로리아스가 밤하늘을 난다.

나르골의 하늘은 어둡지만, 크로키의 마음은 매우 밝았다.

제 37화 온화한 나날

암흑 기사가 떠나고 나서 하룻밤이 끝났다.

용사의 여동생들도 없어져서, 일단 알 고어 왕국에 평온이 돌아왔다.

그러나, 원래에 돌아오지 않았던 개소도 있다.

「언제 보아도 굉장하구나, 아랴…」

성벽 위에서 밖의 경치를 바라보고 있던 마큐시스가 중얼거린다.

마큐시스가 보고 있는 앞에는 백완의 거인이 쓰러진 장소가 있다.

거기는 원래는 언덕이었던 장소다.

그러나, 지금은 검게 불탄 큰 구멍이 있다.

그 큰 구멍은 크고, 알 고어 왕국이 푹 들어갈 것 같았다.

「확실히 그렇다, 마큐시스. 암흑 기사인가…. 터무니 없는 힘이다…」

큰 구멍을 봐 오미로스는 중얼거린다.

이 큰 구멍은 암흑 기사가 백완의 거인을 넘어뜨렸을 때로 할 수 있던 구멍이다.

용사로 불리는 사람을 넘어뜨린 정도이니까 강할 것이라고는 생각하고 있었지만, 이 정도라고는 생각하지 않았다.

오거나 고블린등이 공격해 왔음에도 관련되지 않고, 알 고어 왕국에 피해는 전혀 없었다.

모두 암흑 기사가 사전에 손을 쓰고 있던 덕분이다.

고블린들로부터 이 나라를 지키기 위해서 불려 간 스파르트이는 어느새인가 자취을 감추고 있다.

도대체(일체) 얼마나의 힘을 가지고 있을 것이라고 오미로스는 생각한다.

「아아, 이건 이길 수 없어 당연하다. 그러니까 힘내, 오미로스」

「어떤 의미다, 마큐시스?」

「상대가 너무 나빴다는 일이야. 너라면 좀 더 좋은 여자가 발견된다」

마큐시스가 웃는다.

「그다지 위로하가 되어 있지 않은 생각이 들지만…. 뭐, 기운을 북돋우려고 해 준 일은 감사한다」

오미로스는 마큐시스에 감사를 하면 암흑 기사의 일을 생각한다.

암흑 기사가 아니면 리제나를 지키는 일은 할 수 없었다.

그런 그와 겨룰 수 있을 리가 없다.

그리고, 암흑 기사로부터는 리제나를 지키려고 하는 강한 의지를 오미로스는 느꼈다.

그러니까, 리제나는 이제 괜찮을 것이었다.

고블린을 무서워해 두문불출하고 있던 여자아이는 이제 없다.

오미로스는 마법의 방패를 손대면서, 암흑 기사같이 강해지고 싶다고 생각한다.

「오미로스!!」

인랑[人狼]을 탄 리엣트가 이쪽에 온다.

인랑[人狼]은 이 나라에 사는 일이 되었다.

뭐든지 암흑 기사에 이 나라를 지키도록 들었기 때문이라고 오미로스는 (듣)묻고 있다.

그러니까, 이 인랑[人狼]은 이제 사람을 먹는 일은 할 수 없다.

그 인랑[人狼]은 왠지 리엣트에 따라지고 있다.

「무슨이야기를 하고 있었어?」

리엣트가 물어 온다.

「암흑 기사의 이야기야」

「아아, 음유시인의 아저씨네. 설마 암흑 기사였다고는 생각하지 않았어요」

「하하하, 확실히 그렇다」

「그래그래, 잡은 음유시인이 암흑 기사이라니 누가 생각할까란 말이야. 그렇다, 언젠가 용사를 넘어뜨린 암흑 기사를 잡은 남자라고 자칭해 볼까?」

「그것누가 믿는다, 마큐시스?」

「체, 사실인데」

마큐시스가 분한 듯이 한다.

그것을 보며 오미로스와 리엣트는 웃는다.

「저기, 오미로스. 또 만날 수 있을까나…. 음유시인의 아저씨도 그렇지만, 리제나라든지에도 말야…」

리엣트의 말에 하늘을 올려보고 말한다.

「그렇네…반드시 만날 수 있는거야」

오미로스도 또 하늘을 올려본다.

(이 하늘 아래에서 살아 있는 한, 반드시 만날 수 있다)

하늘을 올려보면서 오미로스는 리제나의 일을 생각했다.

◆

알 고어 왕국으로부터 성레나리아 공화국에 돌아온 시로네는 레이지나 치유키들과 합류한다.

「미안해요 기다리게 해 버려, 레이지군, 치유키씨」

「별로 좋은거야 시로네. 그쪽도 큰 일이었던 것 같다」

「그래그래. 모기장의 통신으로 (들)물었지만, 소꿉친구의 그와 만날 수 있던 것이겠지? 좋았지 않아」

「뭐, 그렇지만…. 결국 크로키라고는 그다지 이야기할 수 없었어」

시로네는 한숨을 토하면 그 때의 일을 생각해 낸다.

긴급사태였으므로, 시로네는 크로키를 가게 할 수밖에 없었다.

그 후, 몸의 저림이 수습된 시로네는 알 고어 왕국에 돌아왔다.

그리고, 크로키와 리제나가 나르골에 돌아갔다고 들은 것이다.

시로네로서는 나르골에 탑승하고 싶지만, 모기장에 제지당해 버렸다.

「반드시, 또 만날 수 있다고 생각해요. 시로네씨. 그러니까 힘내」

「우우, 고마워요 쿄우카씨」

시로네는 쿄우카에 인사를 한다.

현재 시로네는 성레나리아 공화국에 있는 쿄우카의 저택에 있다.

언제나는 레이나 신전에 있지만, 쿄우카가 새롭게 저택을 세웠으므로, 이쪽에 모인 것이다.

「그런데? 뭔가 대단한 일이 있었던 것 같지만, 무슨 일이야, 치유키씨?」

「아아, 그 일이지만 말야, 여기로부터 서쪽의 아리아디아 공화국이라는 곳에서 대단한 일이 있었던 것 같아. 뭐 자세한 이야기는 아직 들어도 좋은 것이지만 말야…. 그런데 모기장씨는 어떻게 되었을까? 할 수 있으면 모기장씨에게도 들어 받고 싶은 것이지만」

치유키는 주위를 본다.

여기에는 치유키와 레이지와 시로네와 쿄우카의 4명이 있을 뿐이다.

다른 동료는 다른 곳에 있다.

「저것, 듣지 않은 것인지, 치유키? 뭐든지 새로운 사람을 대량으로 받아들이는 것 같아. 그 탓으로 모기장은 바쁜 것 같다」

「앗, 그렇다. 당연으로 저택안이 바쁜 것 같구나」

그렇게 말해 치유키는 쿄우카를 본다.

「에에, 알 고어의 리제나씨들을 받아들이는 일이 된 것이에요. 모기장은 받아들임의 준비를 하고 있어요」

「엣? 알 고어의 리제나는…. 확실히공주님이었네요. 어떻게 말하는 일인 것, 시로네씨?」

「하하, 뭐 다양하게 있던 것이야. 뭐, 이야기하면 길어져 버리는 것이지만 말야」

시로네는 웃는다.

저택 중(안)에서, 모기장이 고용한 고용인들이 바쁘게 돌아다니고 있다.

이유는 리제나와 그 일족을 받아들이기 (위해)때문이다.

(리제나 씨가, 여기에 오면 크로키의 이야기를 자세하게 들을 수 있을지도 모른다. 그러니까, 반드시 또 크로키를 만날 수 있을 것)

시로네는 그런 일을 생각한다.

「모두 차를 넣었어」

「헤헤~. 과자도 가지고 왔어」

문이 열리고 사호코와 리노가 들어 온다.

사호코가 누르는 손수레 위에는 차가 들어간 단지와 과자가 놓여져 있다.

「옷, 신작인가, 사호코?」

「응, 그래 레이군. 베로스의 선물의 과실을 사용해 보았어. 사과같아, 다양하게 요리에 사용할 수 있을 것 같아」

사호코는 기쁜 듯이 웃는다.

사호코와 리노가 가지고 온 과자는 베로스의 과실로부터 만들어진 파이이다.

얇게 자른 베로스의 과실을 싱거운 옷감으로 몇겹이나 거듭해 구운 것이다.

사호코가 분리하면 달콤한 냄새가 방에 감돈다.

「자, 모두가 먹자」

「기다려 리노씨. 나오 씨가 없어요. 어떻게 되었을까?」

조속히 먹으려고 한 리노를 치유키는 세운다.

차를 언제나 함께 하지 않는 모기장은 차치하고, 나오는 과자의 시간이 되면 반드시 나타난다.

그 나오가 이 장소에 없는 것을 치유키는 이상하게 생각한다.

「그러고 보니, 어떻게 되었을까. 과자를 만들고 있으면 반드시 맛보기에 오는데」

「그렇네? 왜 그러는 것일 것이다?」

사호코와 리노가 고개를 갸웃한다.

「이상하구나. 어디에 갔을까?」

치유키가 말하면 그 자리의 전원이 고개를 갸웃하는 것이었다.

◆

(아무래도, 아리아디아라는 곳에 가는 것 같아 얀스군요)

쿄우카의 저택의 천장 뒤에서 상태를 보고 있는 불쥐의 나트는 웃는다.

아래의 넓은 방에서는 용사들이 서로 이야기하고 있다.

용사들은 대륙의 서방으로 가고 있었다.

그리고, 3일전에 돌아와, 바로 방금전 시로네들이 돌아왔다.

합류한 용사들은 향후의 일에 대해 서로 이야기하고 있다.

(그렇다 치더라도, 리제나라는 이름은 어디선가 들은 일이 있는 것으로 얀스군요? 어디였다로 얀스인가?)

나트는 고개를 갸웃한다.

나트에 있어 리제나는 어떻든지 좋은 존재였다.

그 때문에, 이름을 잊고 있던 것이다.

(뭐, 어떻든지 좋고 얀스군요. 그것보다 용사의 움직임을 감시하는 것으로 얀스)

나트는 천장의 얼마 안 되는 틈새로부터 용사를 본다.

빛의 용사 레이지는 무서운 존재이다.

어쨌든 경애 하는 마왕을 넘어뜨려 버릴지도 모르기 때문이다.

그러니까, 다른 동료도 무섭지만, 주의 해야 할 것은 그만이라고 생각하고 있다.

그 때문에, 동향은 감시하지 않으면 안 되었다.

「모두 차를 넣었어」

「헤헤~. 과자도 가지고 왔어」

나트가 감시를 하고 있으면 용사 동료의 2명이 방에 들어 온다.

그녀들의 누르는 받침대 위에 과자가 놓여져 있는 것이 보인다.

「이, 이것은 맛있어보여 팔짱 얀스군요」

무심코 나트는 소리에 내 버린다.

달콤한 냄새가 천장의 틈새로부터 감돌아 온다.

「정말로 그렇네요. 사호코씨의 만드는 과자는 훌륭한 작품. 쥐씨」

돌연, 나트의 뒤로부터 소리가 난다.

놀란 나트는 천천히와 되돌아 본다.

어둠안에 2개가 빛나는 것이 보인다.

잘 보면 그것은 고양이 눈이었다.

(낫!? 어느새 뒤로 상처 얀스인가? 그리고, 이 녀석은 확실히 용사 동료의 나오라는 녀석으로 얀스!?)

나트의 뒤로 있던 것은 나오였다.

기색을 완전하게 지우고 있었는지, 나트는 전혀 깨닫지 않았던 것이다.

나오는 반수형태가 되어 있다.

반수형태가 된 나오는 고양이같이 어둠안을 간파할 수 있다.

그 눈은 완전하게 나트를 잡고 있었다.

「후후 후후, 쥐씨. 여기서 무엇입니까?」

나오는 나트를 봐 웃는다.

(위험하다! 도망치지 않으면 위험하고 얀스!)

그렇게 생각해서, 나트는 서둘러 도망치려고 한다.

그러나, 나오가 빠르고, 나트는 잡아져 버린다.

「도망쳐서는 안 됩니다. 쥐씨. 훨씬 전부터 나오들을 감시하고 있던 것이군요? 간신히 잡았습니다」

나오는 나트를 잡으면 눈앞에 가져온다.

(아아, 눈치채져 상처 얀스인가!? 방심하고 있었다로 얀스)

나트는 후회하지만 소 잃고 외양간 고치는 격이다.

「꽤 깨끗한 털 보통으로 사랑스럽네요. 이런 남자아이 같네요」

나오는 나트의 다리를 넓힌다.

(갸아아! 그만두어 줘로 얀스! 나에게는 아내와 아이도 있는 것으로 얀스! 놓쳤으면 좋고 얀스!)

나트는 어떻게든 도망치려고 하지만, 도망칠 수 있을 것 같지 않았다.

「예쁜 붉은 털의 결이니까, 루비로 하려고 생각하는 거예요. 자, 루비, 내려 함께 차로 한다 입니다」

나오는 나트를 잡은 채로, 천장으로부터 내리는 장소로 돌아오는 것이었다.

제 38화 소란스러운 나날

나르골의 중심에 위치하는 마왕궁.

그 한 방으로 모데스와 모나는 서로 이야기한다.

방에는 그 밖에 아무도 없다.

그 좌식 의자에 모데스는 앉아, 그 무릎 위에 모나가 있다.

「미안하구나, 모나」

「아니오, 당신. 이것 정도의 일이면 무엇이든지 명해 주세요」

모데스는 모나가 승낙해 준 것 같은 것으로 안심했다.

지금쯤, 모나의 호위였던 마족의 여기사들이 크로키의 바탕으로 향하고 있을 것이었다.

이것으로 크로키도 부하를 가지는 몸이 되었다.

모데스로서는 마족의 남성으로 구성된 암흑 기사단중에서 부하를 붙이려고 생각한 것이지만, 암흑 기사단은 용사와의 싸움으로 거의 괴멸 상태이며, 현재 재건중이다.

그 때문에, 란페르드로부터 얼마 안 되는 암흑 기사를 집어들 수는 없었다.

오크나 하위 종족등을 부하에게 하는 일도 생각했지만, 크로키의 강함을 생각하면 방해가 되게 밖에 안 된다.

거기서 상처가 없었던 모나의 부하인 여기사의 몇명인지를 크로키의 부하에게 하려고 모데스는 생각했다.

원래, 나르골에 있는 한 모나가 위험한 꼴을 당하는 일은 없고, 호위의 기사는 너무 많은 정도였다.

그러니까, 여기사의 몇명인지를 줄여도 문제는 없을 것이었다.

그러나, 거기에는 모나의 허가를 취하지 않으면 안 된다.

모나는 너무 크로키의 일을 좋아하지 않는다 같은 것으로 꺼릴까하고 모데스는 생각했지만, 의외로 시원스럽게 승낙해주었다.

그 일로 모데스는 안도한다.

「내가 모데스님의 부탁을 듣지 않을 리가 없습니다」

모나는 웃는다.

그 미소는 모데스의 마음을 녹일 수 있다.

「후후후」

모데스는 웃으면 모나를 껴안는다.

「안 됩니다, 모데스님…. 이러한 곳에서…」

「후후후, 좋은 것은 아닐까, 좋은 것은 아닐까」

모데스가 모나와 노닥거리려고 하고 있을 때였다.

돌연. 문의 밖으로부터 소리가 난다.

「폐하, 폐하. 좋을까요」

소리는 주는 루 가스인 것 같다.

모데스가 들어가도록(듯이) 말하면, 방에 루 가스가 들어 온다.

「무슨 일이다, 루 가스?」

「실은…. 용사들을 감시하고 있던 나트와의 연락이 끊어졌습니다. 어쩌면 잡혀 버렸는지도 모릅니다」

「뭐라고!? 나트는 이 모데스를 위해서(때문에) 자주(잘, 용케, 좋고) 일해 준 사람이다. 그것이 잡힌다고는…」

보고를 받아 모데스는 하늘을 우러러본다.

「그것이 어때서의 것입니다, 루 가스로. 겨우 쥐 한마리. 전할 정도의 일은 없을 것이에요? 이쪽의 중요한 정보를 모른다면 방치하세요!!」

모나는 차갑게 말한다.

「확실히 그렇습니다만…」

루 가스도 또 수긍한다.

나트는 나르골에서는 신분이 높다고 할 것은 아니다.

그러니까 모나는 버려야 한다고 생각하고 있다.

하지만, 모데스는 자신을 위해서(때문에) 일해 준 사람을 버리는 것 같은 흉내는 하고 싶지 않았다.

「루 가스야. 만약, 나트가 잡히고 있다면 할 수 있으면 도와 주고 싶다」

「네. 폐하라면 그런 말을 들으면 생각하고 있었습니다. 그러나, 용사들은 강하다. 보통의 사람으로는 구출은 불가능하겠지요」

「확실히 그렇다」

모데스는 거기서 생각한다.

그러나, 대답은 1개 밖에 없었다.

「역시 그 사람에게 부탁할 수밖에 없구나…」

최강의 암흑 기사의 모습을 띄워, 모데스는 그렇게 중얼거리는 것이었다.

◆

「후후흥♪」

크로키의 눈앞에서 크나가 차를 끓여 주고 있다.

크나는 매우 매우 기분이 좋았다.

(아마 리제나들이 없어진 일이 기쁠 것이다)

크로키는 크나의 상태를 봐 쓴웃음 짓는다.

리제나들은 어제, 성레나리아 공화국으로 가 버렸다.

덕분에 마왕성의 곧 근처에 지어진 저택에 사는 사람은, 크로키와 크나와 최초로 붙여진 곰과 같은 얼굴의 하인만으로 되어 버렸다.

덧붙여서, 이 곰과 같은 얼굴의 하인의 정체는 인 웅의 소녀이다.

크로키는 인간 형태의 그녀의 모습을 본 일이 없고, 언젠가 인간의 모습을 보고 싶다고 생각한다.

인 웅의 소녀는 크나와 달리 리제나가 없어져 유감스러운 듯했다.

크로키는 리제나들을 진수성찬(대접)을 보도록(듯이) 군침을 흘리고 있던 것을 기억하고 있다.

물론, 먹는 일은 할 수 없었던 것이지만.

인 웅의 그녀의 존재를 생각하면 정말로 리제나는 나르골로부터 나올 수 있어 좋았다고 크로키는 생각한다.

나르골은 본래, 사람이 살 수 있는 것 같은 곳은 아니다.

크로키는 조금 외롭다고 생각하지만 어쩔 수 없었다.

「어때, 크로키. 리제나에 의지하지 않아도 크나가 있으면 차를 언제라도 마실 수가 있겠어」

크나는 크로키의 앞에 차를 두면, 어때라는 듯이 고압적인 자세가 되어 가슴을 뒤로 젖힌다.

그러자 크나의 큰 가슴이 말랑말랑 흔들린다.

크나가 지금 입고 있는 옷은 원래 리제나가 입고 있던 메이드복이다.

왜, 이런 옷을 가지고 있는가 하면, 어떤 드워프에게 리제나들의 작업복을 만들었으면 좋겠다고 부탁하면, 이 옷을 건네받았기 때문이다.

뭐든지 용사의 하인들은 전원 이 옷을 입고 있다인 것 같고, 흉내를 해 만든 것 같다.

연관되어 인 웅의 소녀도 메이드 옷을 입고 있다.

그리고 리제나는 메이드복의 모습으로 크로키를 돌봐 주고 있었다.

그 때문에, 크로키는 눈 둘 곳에 굉장히 곤란해버린다.

리제나가 입어도 파괴력이 굉장했던 메이드복을 지금은 크나가 입고 있다.

크나의 가슴은 리제나보다 꽤 크다. 그 때문에, 메이드복의 가슴팍이 꽤 위험한 일이 되어 있다.

뭔가 당장 굉장한 것이 튀어 나올 것 같아 크로키는 눈을 떼어 놓을 수 없었다.

「왜 그러는 것이다, 크로키? 마시지 않는 것인가?」

크나가 이상한 것 같게 크로키를 보고 말한다.

(좋았다. 크나의 가슴에 넋을 잃고 보고 있던 일에는 눈치채지지 않았던 것 같다)

크로키는 속이도록(듯이) 웃으면 컵을 손에 든다.

「아니, 고마워요 크나. 받는다」

그렇게 말해 크로키는 차가 들어간 컵을 입에 옮긴다.

차는 꽤 달콤하지만 맛있고, 처음 마시는 맛이었다.

「어때, 크로키?」

크나는 뭔가를 기대하도록(듯이) 자신을 본다.

「응, 맛있다. 그런데 처음 마시는 맛이지만, 이 차무슨 일이야?」

「아아, 다티에로부터 받았다」

크나의 말을 들어 크로키는 무심코 불 것 같게 되는 것을 견딘다.

(다티에는 확실히 고블린의 여왕의 그 다티에지요…)

크로키는 차가 들어간 컵을 본다.

실은 크로키는 조금 전에 카론 왕국에 다티에를 방문했던 바로 직후였다.

방문한 이유는 고즈의 행방을 알기 (위해)때문이다.

그 때에 크로키는 고즈는 다티에가 모데스로부터 맡은 중요한 것을 멋대로 꺼낸 벌로 카론의 지하수뇌에 갇히고 있는 일을 들었다.

즉, 이제(벌써) 리제나가 고즈에 습격당하는 일은 없어진 것이다.

그 일은 크로키도 기쁘다고 생각한다.

다만 신경이 쓰이는 것은 다티에와 이야기를 하고 있을 때, 시선이 함부로 크로키의 사타구니에 향하고 있는 것이 마음이 생겼다.

핥아대도록(듯이) 사타구니를 볼 수 있으므로 크로키는 정직 싫었다거나 한다.

(다티에에는 나쁘지만, 할 수 있으면 이제 만나고 싶지 않구나)

크로키는 다티에를 일을 생각해 내, 떨리면서 차를 본다.

「맛있는지, 크로키?」

크나가 싱글벙글 웃으면서 들어 온다.

(모처럼 크나가 끓여 준 차다. 맛은 나쁘지 않은 것이니까, 받자)

크로키는 그렇게 생각해서, 차를 다 마신다.

「맛있어, 크나」

「그런가, 척척 마셔 줘. 크로키는 내성이 강한 듯하기 때문에 한껏 넣어 둔 것이다. 크로키는 뭔가 크나에 사양하고 있는 것 같으니까. 크나에라면 모두를 드러내도 좋은 것이다」

크나는 차를 다시 끓인다.

(내성? 무슨 일일 것이다? 그렇지만, 뭐 좋은가. 크나는 즐거운 듯 하고)

크로키는 조금 나쁜 예감이 했지만, 신경쓰지 않는 것으로 한다.

「아아, 그렇다. 크나에 선물이 있다」

그렇게 말해 품으로부터 상자를 꺼낸다.

「그것은…?」

상자안에 들어가 있는 것은 반지이다.

크로키는 그 반지를 꺼내면 크나의 왼손의 약지에 끼운다.

「이 반지는 말야, 페어가 되어 있어 각각 붙이고 있는 2명의 위치를 알 수 있는 마법과 서로의 있는 곳에 전이 할 수가 있는 마법이 담겨져 있다」

크로키는 왼손의 약지를 보인다.

거기에는 크나와 같게 반지를 끼워지고 있다.

「이것으로 크나와 쭉 함께야」

크로키가 그렇게 말하면 크나의 눈동자가 물기를 띤다.

「크로키!!」

크나는 외치면 크로키에 껴안는다.

「크로키! 크로키! 너무 좋아 크로키!!」

「하하, 기뻐해 주어 기뻐」

크로키는 크나의 등을 어루만지면서 조금만 죄악감을 기억한다.

(이것으로 크나가 무엇을 해서, 어디에 있는지를 알 수 있다)

반지의 진정한 이유는 크나가 폭주하지 않기 위한 고삐였다.

그렇지만, 그것 크나에 말하는 일은 할 수 없었다.

(그렇다 치더라도 크나로부터 좋은 냄새가 난다)

크로키는 크나의 냄새를 마음껏 들이 마신다.

콩콩.

크로키와 크나가 얼싸안고 있을 때였다. 문이 얻어맞는다.

「누구다!!」

크나는 크로키로부터 멀어져 고함친다. 방해받아 조금 불쾌함같다.

「실례합니다, 서방님」

문을 열어 들어 온 것은 뜻밖의 인물이었다.

「리제나?! 어째서 너가 여기에 있다!?」

크나는 놀란다.

시로네들로부터 받은 전이 마법의 돌에서 리제나의 일족들은 성레나리아 공화국에 갔을 것이었다.

그 리제나가 여기에 있다.

놀라는 것도 무리는 아니었다.

「그런 것입니다만…실은 서방님에게 마지막에 부탁하고 싶은 일이 있어서 나 1명 남았습니다」

리제나는 고개를 숙인다.

「무엇이다, 리제나. 크로키에 무엇을 부탁할 생각이야?」

크나는 리제나가 나타난 일로 기분이 안좋게 된다.

「네, 마지막에 서방님에게 자비를 주셨으면 한다고 생각해서」

「엣?」

「!!」

크로키는 놀라 리제나를 본다.

리제나의 눈동자는 곧바로 크로키를 잡고 있다.

「자비는…? 조금 기다려, 크나! 큰 낫을 치워!!」

크로키는 말없이 큰 낫을 불러들인 크나를 멈춘다.

「리제나! 너와 같은 궁상스러운 몸은 있을까 보냐! 크나로 충분히 시간이 있다!!」

「엣…입니다만 서방님은 가끔 나의 엉덩이를 보고 있던 것 같은…」

크로키는 리제나의 말로 차를 불게 된다.

(들키고 있던 것입니까…. 미안해요, 청소중 구부러졌을 때에 엉덩이를 보고 있었습니다…)

뒤로 젖힌 크로키는 마음 속에서 사과한다.

눈치채지지 않도록 하고 있던 생각이지만, 들키고 들키고였던 것 같다.

「안 된다! 안 된다! 크로키에는 크나가 있으면 좋다! 조금 전도 크나의 가슴을 핥아대도록(듯이) 보고 있었다! 리제나 따위 필요없다!!」

그 말에 크로키는 무심코 의자에서 흘러내릴 듯이 된다.

(깨닫고 있었는가…. 미안해요, 쭉 보고 있었습니다)

다시 크로키는 마음 속에서 사과한다.

「각하! 각하는 계(오)십니까?!!」

이번은 복수의 발소리가 이 방의 쪽으로 향해 오는 것이 크로키로 들린다.

온 것은 완전무장 한 마족의 여기사들이다.

그녀들은 리제나를 밀치도록(듯이) 방에 들어 온다.

「마왕 폐하의 생명에 의해 각하의 부하가 되었습니다. 이후 잘 부탁드립니다」

마족의 여성들이 크로키에 고개를 숙인다.

(그러고 보니 모데스가 자신에게 부하를 붙여 준다 라고 했던가? 다만, 이런 마족의 여성이 온다고는 생각하지 않았다)

크로키는 마족의 여성들을 본다.

마족에는 크게 나누어 2종족 있다. 인간 초월한 모습의 하위의 마족과 모퉁이가 나 있는 이외는 인간과 거의 변함없는 용모의 상위마족.

그리고, 상위마족은, 아름다운 천사족에 지지 않을 정도의 미형 갖춤이다.

그녀들은 전원 상위마족이며, 상당한 미녀이다.

「어째서 이렇게 된다─!!!」

크나는 머리를 움켜 쥔다.

(역시, 자신의 주위에 여성이 증가하는 것이 싫은 것 같구나. 설마 자신도 부하로서 여기사들이 온다고는 생각도 못했네. 모나씨도 자주(잘, 용케, 좋고) 허락했군)

크로키는 마왕의 왕비인 모나의 일을 생각한다.

본래라면 마족의 여기사는 모두 모나의 부하다.

그녀들이 여기에 왔다고 하는 일은, 모나가 부하에게 되는 일을 승낙했다고 하는 일이었다.

크로키는 그 일을 의외로 생각한다.

모나는 크로키를 싫어하고 있는 것 같았기 때문이다.

크로키는 눈앞에서 크나가 머리를 움켜 쥐고 있는 것을 봐, 소란스러운 나날이 시작될 것 같다고 생각한다.

크로키는 마음을 진정시키기 위해에 다시 차를 입에 옮긴다.

여성이 많아진 방에서 좋은 냄새가 충만하고 있다.

(그렇다 치더라도 뭔가 몸이 뜨거운데)

조금 전부터 크로키는 몸이 뜨거워지는 것을 느끼고 있었다.

그리고, 서서히 의식이 멀어져 갔다.

제 4장 사신의 미궁

제 1화 사신의 책모

중앙 대륙을 동서로 나누는 중앙 산맥.

광대한 미논 평야는 그 중앙산맥의 서쪽으로 퍼지고 있다.

그리고, 그 미논 평야의 중심으로 그 미궁은 있다.

미궁은 깊고, 그 최안쪽에서 2기둥의 사신이 말다툼 하고 있었다.

「어떻게 말하는 일이야?! 한번 더 말해라! 자르키시스!!!」

「떼어 놓아라…라뷰류스…. 괴롭다…」

자르키시스는 목을 잡아져 들어 올려진다.

자르키시스를 들어 올리고 있는 것은 거대한 모퉁이를 머리의 양측으로부터 기른 사신 라뷰류스이다.

현재의 라뷰류스는 모퉁이가 나 있는 일을 제외하면 보통 인간으로 보인다.

노출의 양손 양 다리에는 근육이 솟아올라, 목은 굵게 턱이 크다.

폭력을 사람의 형태에 억지로 했는지와 같았다.

그러나, 라뷰류스는 사람의 모습을 하고 있지만, 그것은 가짜의 모습이다.

진정한 모습은 인간과는 동떨어지고 있다.

라뷰류스는 에리오스에 속하지 않는 신족이며, 에리오스의 신들로부터 사신으로 불리는 남자이다.

자르키시스는 로크스라고 하는 인간의 나라로부터 돌아와, 라뷰류스에 거기서 일어난 일을 전했다.

처음은 흥미없는 것같이 (듣)묻고 있던 라뷰류스이지만, 여신 레이나와 빛의 용사의 관계를 들어, 돌연 자르키시스의 목을 덤벼들어 왔다.

대지의 신들의 한 기둥으로 꼽히는 라뷰류스는 힘이 강하고.

자르키시스가 본래의 힘을 되찾았다고 해도 힘으로는 이길 수 없다.

그 라뷰류스가 마음껏 목을 조르고 있으므로 견딜 수 있는 것이 아니다.

「흥!!」

자르키시스가 괴로운 듯이 하고 있으면 라뷰류스는 재미있지 않은 것같이 던지고 내린다.

동정을 베풀었을 것은 아니다.

폭신라뷰류스는 동정을 베푸는 것 같은 사람은 아니다.

「구핫!!」

땅에 내려지고 자르키시스는 한심하게 신음한다.

전혀 사신과 두려워해진 사신이라고는 생각되지 않는 모습이다.

그 일을 자르키시스는 한심하다고 생각한다.

「말했다…대로이다…. 레이나에 연인이 생긴 것 같다. 빛의 용사로 불리는 남자다…」

그 자르키시스의 말을 들어 라뷰류스가 분노에 떨린다.

「똥이! 레이나는 이 라뷰류스의 물건이다! 나의 여자에게 손을 대고 자빠져서, 죽여준다!!」

라뷰류스의 노성.

그것을 들어 자르키시스는 의문으로 생각한다.

(언제 레이나가 이 사람의 것이 된 것이야?)

자르키시스의 아는 레이나는 미요시신으로 불려 에리오스로 가장 아름답다고 여겨지는 여신들의 1기둥이다.

모데스정도는 아니지만, 라뷰류스의 진정한 모습도 추악하다.

레이나가 나부낄 리가 없다.

이 라뷰류스에 한정하지 않고, 많은 남신[男神]이 레이나에 구애하고 있다.

그리고 누구라도, 자신이 레이나의 사랑의 상대라고 말해 수면 아래에서 싸우고 있다.

그 레이나에 연인이 생긴 일로 에리오스는 큰소란이다.

연인의 이름은 레이지.

빛의 용사로 불리는 인간의 남자다.

이 남자가 어디에서 왔는지는 자르키시스에는 모른다.

다만 힘은 굉장하고, 오디스에 필적하는 만큼이다.

또, 용모도 매우 아름답다.

에리오스에 한정하지 않고, 이 세상의 여신의 사이에 소문이 되어 있다.

그 빛의 용사의 존재를 미궁에 틀어박히고 있는 탓으로 라뷰류스는 지금까지 몰랐다.

그러니까 지금에서야 화나 있는 것이다.

「명령이다, 자르키시스! 그 빛의 용사등을 여기까지 따르고 와!!」

라뷰류스가 오만하게 단언한다.

(왜 이 자르키시스가 이 사람의 명령을 듣지 않으면 안 된다?)

자르키시스는 화가 나다고 생각한다.

원래, 자르키시스는 라뷰류스의 부하는 아니다.

하지만, 에리오스에 속하지 않고, 모데스에도 적대하는 라뷰류스는 아군으로 해 두고 싶은 상대이다.

거기에 자르키시스는 이 미궁에 숨겨두어지고 있는 몸이다, 거절하는 일은 어려웠다.

에리오스의 사람들도 지하 미궁의 가장 깊은 곳까지는 손을 대는 일은 어렵다.

라뷰류스의 옥좌가 있는 이 방은 넓고, 장려하다.

정직하게 말해 이 난폭한 신에 적당하지 않으면 자르키시스는 생각한다.

미궁의 힘은 절대다.

드워프의 명공이 만든 미궁은 라뷰류스에 힘을 준다. 특수한 마법 소재와 드워프의 마법 기능에 의해 만들어진 미궁은 강고하다.

강하지만 겁쟁이의 라뷰류스는 이 미궁으로부터 나오려고 하지 않는다.

「용사의 곳에 안내하는 것은 아니고, 여기까지 데려 오라고 하는지?」

라뷰류스는 빛의 용사를 죽이러 가는 것은 아니고, 당신에게 있어 유리한 땅인 이 미궁에 데려 오라고 한다.

너무나 겁쟁이인 것일거라고 자르키시스는 생각한다.

「그렇다! 나쁜지, 자르키시스?! 여기서라면 나는 무적일 것이다! 빛의 용사일까 왠지 모르겠지만! 나님의 도끼로 내리 잘라 준다!!」

그렇게 말해 라뷰류스는 자신의 도끼를 취한다.

라뷰류스의 양날칼도끼로 불리는 거대한 마법의 도끼이다. 이 남자 성인도 양날칼의 도끼를 본 뜬 것이다.

라뷰류스가 도끼를 흔들어 하늘을 벤다.

도끼로부터 발해지는 충격파가 미궁을 진동시킨다.

도끼를 온전히 받지 않아도, 이 충격파만으로 자르키시스는 멸해질 것 같았다.

자르키시스는 반 헛되이 죽은 이 몸을 손댄다.

지상에 사는 사람들의 생명력을 대량으로 빨아 올리는 일로 어떻게든 존재하는 것이 되어 있다.

 배신자의 모데스에 의해서, 자르키시스는 멸해질 뻔했다.

어떻게든 살아남았지만 몸은 다쳐 망가져, 서서히 무너져 간다.

어떻게 해서든지 육체를 재생하고 싶지만, 거기에는 많은 생명력이 필요하다.

인간으로부터 생명력을 들이마시고 있지만, 아무리 하등인 생명체의 힘을 들이마셔도 몸을 유지하는 것이 겨우로 효율이 매우 나쁘다.

천사라면 많은 생명력을 얻을 수가 있지만, 에리오스의 신들이나 모데스에 적대하는 몸인 이상, 눈에 띄는 일은 할 수 없다.

같은 이유로써 다른 신족을 노리는 일도 할 수 없다.

따라서 자르키시스는 하등인 생물로 참을 수밖에 없다.

주로 노리는 것은 인간이다.

자르키시스는 몇 가지인가 인간의 나라를 멸해 생명력을 들이마셔, 다른 마물을 제물의 양으로 해 에리오스의 신들의 눈으로부터 피해 왔다.

로크스에서의 1건도 자신의 소행은 아니고, 모두 스트리게스의 탓으로 할 생각이었다.

그러나, 모데스의 부하인 암흑 기사를 우연히 만난 일로 살아 있는 일을 모데스에 알려져 버렸다.

그리고, 빛의 용사의 여자에게도 모습을 보여졌다.

결국은 그 존재를 에리오스에도 알려졌다고 하는 일이다.

지금부터 자르키시스가 생명력을 얻는 것은 어렵다.

그러나, 생명력을 다른 사람으로부터 빨아 들이지 않으면 이윽고 멸망해버린다.

조촐조촐 생명력을 들이마시는 것은 악수이다.

단번에 대량으로 생명력을 손에 넣어서, 육체를 재생시키는 방법을 생각할 수밖에 없다.

자르키시스는 용사의 모습을 생각해 낸다.

빛의 용사로 불리는 사람으로부터는 강대한 생명력을 느꼈다.

(녀석의 생명력을 빼앗을 수가 없는가? 그러면 이 육체를 재생시킬 수가 있다)

그렇게 생각한 자르키시스는 라뷰류스의 명령을 듣는 일로 한다.

「알았다, 좋을 것이다. 용사를 이 미궁으로 이끌어 넣어 주자. 이 미궁의 안에서 너에게 이길 수 있는 것은 모데스 정도일테니까…」

「모데스의 이름은 말하지 마!!!」

라뷰류스가 큰 소리로 고함친다.

그 몸은 떨고 있었다.

(허세를 치고 있지만 무서워하고 있구나. 아무래도 아직 모데스가 무서운 것 같다)

자르키시스는 조금만 웃어, 방금전의 일에 위산과다증을 내린다.

폭신으로 불린 남자가 마치 갓난아이것 같았다.

「안심해라 라뷰류스. 녀석은 오지 않는다. 지금은 용사를 넘어뜨리는 일을 생각하자. 용사를 죽이면, 레이나도 눈을 뜰 것이다. 그리고, 누가 제일 어울리는인가 깨달을거예요」

라뷰류스를 기운을 북돋우기 위해서(때문에) 생각하지 않은 것을 말한다.

옆으로부터 보면, 완전한 아첨 떨기이지만, 단순한 라뷰류스는 깨닫지 않을 것이었다.

「좋은 일을 말하지 않은가, 자르키시스! 그렇다, 그 여신은 이 라뷰류스에게야말로 어울리는」

라뷰류스가 호쾌하게 웃는다.

조금 전까지 떨고 있었던 것이 거짓말인 것 같았다.

그것을 보며, 자르키시스는 한숨을 토한다.

(그런데 어떻게 용사를 끌어들일까?)

자르키시스는 책을 생각했다.

제 2화 천계의 서적고

처음은 원초의 혼돈의 바다 낭 밖에 없었다.

그러나, 어느 낭 밖에 없는 세계에, 시공을 넘어 원초의 천공신에리오스가 나타난다.

에리오스는 스스로가 사는 장소를 확보하기 위해서 낭을 밀치고 공간을 만들었다.

그것이 세계의 시작이었다.

에리오스는 불을 만들어 내면 낭의 몸의 일부를 태운다.

바다는 굳어지면 대지가 되어, 대륙이 되었다. 태워진 일부의 몸은 청정한 물이 되어 바다가 되었다.

에리오스는 대지를 생기면 가장 높은 산으로 내려선다.

거기가 지금도 남는 에리오스산이다.

에리오스는 내려서면 원초의 종족인 용과 거인을 만들어 낸다.

그리고, 마지막에 2기둥의 신을 낳는다.

그것이 커다란 모퉁이를 가지는 밤의 여인신나르골과 커다란 날개를 가지는 달의 남신[男神] 오르기스이다.

에리오스는 이 세계를 2기둥의 신에 맡기면, 또 다른 세계로 여행을 떠나 버린다.

나르골이 신으로서의 힘이 강했기 때문에, 나르골이 세계의 통치자가 되어 오르기스는 부통치자가 되었다.

그리고 2신은 공동 해 세계를 통치했다.

나르골과 오르기스는 부부가 되어, 나르골은 많이 신들을 낳아, 아이들을 위해서(때문에) 많은 생물을 만들었다.

그 결과, 세계는 많은 생물로 넘쳐났다.

그러나, 오르기스는 불만이었다.

자기보다도 나르골이 강하고, 오르기스는 언제나 나르골의 엉덩이에 깔리고 있었다.

또 나르골은 흉포하고, 마음에 들지 않는 사람은 자신의 아이라도 죽이는 것이 있었다.

그 때문에, 언제나 오르기스는 나르골에 무서워하고 있었다.

또, 태어난 아이들에게도 불만이 있었다.

나르골과의 사이에서 태어난 아이는 대부분이 추악하고, 그렇지 않은 사람에게도 불만이 있었다.

오르기스는 나르골의 모습이 아름답게 없는 탓이라고 생각해서, 이계로부터 다른 여신을 부른다.

그러자 오르기스의 부르는 소리에 응해 이계로부터 아름다운 여신이 나타난다.

그것이, 태양의 여신 미나이다.

오르기스는 나르골에 숨어 미나와 사랑을 기른다.

오르기스와 미나의 사이부터는 차례차례로 신들이 태어났다.

남신[男神]은 밝게 빛나는 오디스, 강력한 트라이 덴, 요령 있는 헤이 보스. 여신은 영리한 메르피나, 고상한 펠리아, 아름다운 이슈티아등이다.

그 외에도 많은 아름다운 신들이 태어난 일로 오르기스는 기뻐했다.

그리고, 미나의 아이들을 지키기 위해서 자신의 몸의 일부와 미나의 몸의 일부를 사용해 천사족을 만들었다.

하지만, 이윽고 오르기스의 의심스러운 행동을 수상히 여긴 나르골에 눈치채진다.

미나의 존재를 안 나르골은 오르기스의 배반에 화내, 파괴신으로 변모한다.

나르골은 미나에 덤벼 들면 죽여 버린다.

미나를 살해당한 오르기스는 한탄해 슬퍼한다.

하지만 그것만으로는 끝나지 않았다. 나르골은 파괴의 거인들을 만들어 내면 미나의 아이를 죽이도록(듯이) 명한다.

오르기스는 미나와의 아이를 지키기 위해서 나르골과 싸우는 일이 된다.

나르골은 자신의 아이들에게 자신에게 아군 하도록(듯이) 명령했다.

여기서 나르골의 아이들은, 어머니인 나르골에 따른 신과 따르지 못하고 중립을 지킨 신의 2개로 나누어진다.

어머니에 따른 사람들은 나르골에 따르는 사람, 통칭 「나르골의 사람」이라고 불리게 된다.

나르골의 사람들은 뱀의 여왕 디아드나, 사신 자르키시스, 흉수페리온을 필두로미나의 아이들을 공격한다.

나르골의 사람들의 앞에 미나의 아이들은 차례차례로 살해당해 간다.

오르기스는 미나와 그 아이들을 지키기 위해서 어머니에 따르지 않았던 중립의 신들에 협력을 요구한다.

그러자 중립을 지킨 사람들로부터 협력하는 신이 나타났다.

그것이 예지 능력을 가지는 천의 날개를 가지는 집, 대장장이 공예가 뛰어난 한쪽 눈거신의 보르가스, 무예가 뛰어난 네 발의 사쥬타리스이다.

집은 미나의 아이들에게 마법을 가르쳐, 사쥬타리스는 무예를 가르쳐, 보르가스는 헤이 보스에게 대장장이 공예의 능력을 주었다.

미나의 아이들은 오디스를 중심으로 나르골의 사람들과 싸우는 일이 된다.

그러나, 그런데도 나르골의 사람들의 힘은 강대해 호각에 싸울 수 있는 사람은 오디스와 트라이 덴 뿐이었다.

이대로는 미나의 아이들은 모두 살해당해버린다. 그렇게 생각한 오르기스는 방패가 되어 나르골의 사람들과 싸운다.

나르골의 사람은 아버지인 오르기스를 넘어뜨릴 수가 있지 않고, 미나의 아이는 지켜질 수 있다.

그것을 본 나르골은, 어디까지나 미나의 아이를 지키려고 한 오르기스에의 분노에 넋을 잃어, 오르기스를 죽여 버린다.

그리고, 제정신을 되찾았을 때에 스스로의 남편을 죽여 버린 일을 한탄한다.

나르골은 오르기스에 대신하는 신을 만들려고, 오르기스의 망해[亡骸]를 스스로의 몸에 흡수해 자신을 넘는 마지막 아이를 낳는다.

그것이 마지막에 해 최강, 가장 사랑하는 아들인 검은 불길의 마왕 모데스이다.

나르골은 모데스와 나르골의 사람을 사용해서, 이 세계를 멸해서, 새로운 세계를 만드는 일로 한다.

미나와 그 아이들을 멸할 수 있도록, 모데스를 대장에게 나르골의 사람들은 진격한다.

이미 미나의 아이들은 풍전 등화였다.

하지만, 여기서 영리한 여신 메르피나가 움직인다.

메르피나는 그 미모를 구사하고 모데스를 유혹해 자신들의 아군으로 하려고 했다.

아름다운 여신에 구애해지고 모데스는 감동받는다.

그러나, 그것을 안 나르골은 화내 메르피나를 죽인다.

메르피나는 죽기 직전에 쌍둥이를 낳아, 이 세계로부터 사라져 버린다. 그 쌍둥이가 아름다운 남신[男神] 아르포스와 아름다운 여신 레이나이다.

그리고 메르피나를 살해당한 일로 모데스는 나르골에 화내, 어머니에게 반기를 들었다.

모데스는 오디스와 협력해 어머니인 나르골과 나르골의 사람들과 싸우는 일로 한다.

가장 사랑하는 아들에게 배신당한 나르골과 나르골의 사람들은 추적할 수 있다.

사신 자르키시스는 살해당해 흉수페리온은 봉쇄되어 뱀의 여왕 디아드나는 모데스를 두려움 전선을 이탈한다.

다른 나르골의 사람들도 쓰러져 혹은 도망해서, 또는 모데스에 항복한다.

그리고 결국 나르골은 오디스와 모데스에 의해 북쪽의 대지에서 쓰러진다. 그리고, 나르골이 죽은 땅은 「나르골의 땅」이라고 불리게 되었다.

승리한 오디스들은 이 세상에서 가장 높은 산인 에리오스에 궁전을 자세 세계의 통치자를 자칭한다. 이것이 「에리오스의 신들」이다.

오디스는 펠리아를 아내로 하면 미와오를 자칭해서, 에리오스의 신들의 정점으로 섰다.

이것으로 세계는 일단 평온되었다.

그러나, 문제가 일어났다.

나르골의 아이로 중립을 지킨 신들들과 어떻게 교제할까로 의견이 나뉜 것이다.

모데스와 보르가스는 에리오스에 맞아들이는 일을 주장한다.

그러나, 펠리아와 이슈티아와 레이나는 반대한다. 또 다른 미나의 아이인 여신들도 반대였다.

특히 이슈티아와 레이나는 맹반대였다.

왜냐하면 이슈티아는 추악한 해신 다라우곤에 구애해져 레이나는 난폭한 아라가미[荒神] 라뷰류스에 구애해지고 있었다.

다른 여신들도 또 추악한 나르골의 혈통을 받는 남신[男神]에게 구애해지고 있었으므로 중립의 신들을 맞아들이는 일에 반대했다.

결과 에리오스의 신들은 미나의 혈통을 받는 여신들에게 떠밀리고, 중립의 신들을 동료로 하는 일은 할 수 없어졌다.

하지만, 이 결과는 에리오스의 신들의 내부에서 미나의 아이인 신들과 나르골의 아이인 신들의 사이에 균열이 들어가는 일이 된다.

그런데도 아직 세계는 평화로웠다.

어느 날의 일이었다. 펠리아는 세계가 나르골이 낳은 종족으로 흘러넘치고 있는 일을 재미있지 않게 느껴 자신들이 만든 종족으로 세계를 흘러넘치게 하려고 생각했다.

그러나, 미나의 아이들중에서 아무도 새로운 종족을 만들 방법을 몰랐다.

펠리아는 헤이 보스에게 상담한다.

헤이 보스는 종족을 만드는 방법은 모른다고 말한다.

그런데도 펠리아는 단념하지 않고, 헤이 보스에게 종족을 만들기 위한 마법의 도구를 작성하도록(듯이) 말한다.

곤란한 헤이 보스는 모데스에 협력을 요구한다.

모데스는 어머니보다 생명을 만드는 능력을 주어 받고 있었으므로 헤이 보스에게 협력하는 일로 한다.

다만, 펠리아가 모데스를 싫어하고 있는 일을 알고 있었으므로 협력하는 일은 비밀로 되었다.

2신은 협력해 공동으로 생명의 오가마를 만든다. 이 오가마의 힘을 사용하면 미나의 아이라도 생물을 만들 수 있게 될 것이었다.

그렇지만, 그것만으로는 안 되었다. 오가마에 들어갈 수 있는 재료가 필요했던 것이다.

종족을 만드는 재료로서 중심이 되는 신의 몸의 일부와 많은 재료, 그리고 큰 마력이 필요했다.

헤이 보스는 중심이 되는 신의 몸의 일부로서 어머니인 미나의 망해[亡骸]를 사용하는 일로 한다.

많은 재료는 모데스가 준비했다.

우선은 시험삼아 모데스가 오가마를 사용해 종족을 만들었다.

그러자 아름다운 마족이 태어났다.

다음에 헤이 보스가 오가마를 사용해 종족을 만들었다.

그러자 공예가 뛰어난 드워프가 태어났다.

그것을 본 헤이 보스는 만족해 오가마를 펠리아에게 건네주었다.

기뻐한 펠리아는 오디스와 그 외의 미나의 아이들을 모아 여러가지 종족을 만들었다.

그것이 최초로 태어났던 것이 엘프 족.

다음으로 태어났던 것이 작은 종족 퓨그마이오이족.

그리고, 마지막에 태어났던 것이 만능 되는 종족의 야후족, 즉 인간족이다.

인간이 태어난 일로 에리오스의 신들은 만족했다.

에리오스의 신들은 태어난 종족을 늘려 세계로 보냈다.

인간들은 순조롭게 수를 늘려 갔다.

그렇지만 문제가 일어났다. 증가한 종족과 먼저 살고 있던 종족과의 사이에 분쟁이 일어났다.

그것을 본 펠리아는 화내 오디스와의 사이에서 태어난 전 신토르즈를 파견해 그 종족을 공격했다.

하지만 그 일에 의해서, 그 종족을 권속으로 하고 있던 중립의 신들과의 사이에 분쟁이 일어나는 일이 되었다.

펠리아는 중립의 신들을 사신이라고 불러 싸우는 일을 주장한다.

찬성한 것은 레이나와 토르즈를 시작으로 하는 미나의 혈통을 받는 많은 신들이다.

반대한 것은 모데스와 보르가스를 중심으로 하는 나르골의 혈통을 받는 신들이다.

불만스럽게 생각한 펠리아는, 레이나와 공모해 반대파의 중심인 모데스와 보르가스를 배제하는 일로 한다.

여신들은 원래 추악한 모데스와 보르가스를 싫어하고 있었으므로, 대부분의 여신이 모데스와 보르가스를 배제하는 일에 찬성했다.

우선은 모데스를 추방한다. 그것을 행한의 것은 레이나이다. 모데스는 사랑하는 메르피나의 아가씨에게 반항하지 못하고, 자신에 따르는 마족을 거느려 북쪽의 나르골의 땅으로 간다.

그리고, 이번은 보르가스이다. 펠리아는 보르가스도 모데스같이 추방하려고 했다.

그러나, 공명정대한 보르가스에 대해서는 아무것도 하지 못하고 추방은 할 수 없었다.

하지만, 여기서 사건이 일어난다.

직정적이어 사려의 얕은 싸움의 신토르즈가 보르가스를 죽인 것이다.

에리오스의 신들은 경악 한다. 보르가스를 방해라고 생각하고 있어도 죽이는 일까지는 생각하지 않았으니까이다.

또, 그 일에 전율 한 나르골의 혈통을 받는 신들은 에리오스를 떨어져 버린다.

그리고 보르가스를 스승이라고 불러 그리워하고 있던 헤이 보스는 한탄해 은둔형 외톨이, 겉(표)에 나오지 않게 되었다.

계속되어, 트라이 덴을 시작으로 한 보르가스에 은의를 느끼고 있던 미나의 혈통을 받는 일부의 사람도 에리오스를 떨어진다.

그 때문에, 에리오스는 약체화 했다.

오디스도 과연 이 일을 한탄한다. 보르가스는 나르골과의 싸움으로 아군이 되어 준 은인이다. 그것을 죽이는 일은 용서되는 일은 아니었다.

그러나, 오디스는 자신의 아이인 토르즈를 벌하는 것이 할 수 없었다.

그 결과, 규율이 흐트러지고 한층 더 에리오스는 약체화 하는 일이 되었다. 사신과 싸우는 것은 아니다.

그 때문에 사신과의 사이에 분쟁은 일어나지 않고, 세계는 평온인 채였다.

◆

여기까지 읽어, 크로키는 에메랄드 타블렛을 읽는 것을 멈춘다.

에메랄드 타블렛에는 여러가지 지식이 기록되고 있다. 터치 패널 방식에서 알고 싶은 기록을 호출할 수가 있다. 타블렛에는 영상과 문자가 나타나 알기 쉬웠다.

문자도 나르골로 배운 것과 변함없었기 때문에 문제 없게 읽을 수가 있었다.

「인간들의 전승과 상당히 다르구나…」

무심코 그렇게 중얼거린다.

원래 인간의 전승에서는, 모데스는 오디스들 동료로 되어 있지 않다.

즉, 에리오스의 신들의 1기둥이 되어는 있지 않은 것이다. 그러니까 추방되는 이야기도 없다.

또 에리오스의 신들이 인간을 만들어 세계로 늘렸을 때, 모데스는 훌륭한 종족을 만든 에리오스의 신들에 질투해서, 오크나 고블린등의 마물을 세계에 발해 인간을 멸하려고 한 일이 되어 있다.

에메랄드 타블렛에서는 완전한 역이다.

오크나 고블린이 살고 있는 장소에 나중에 인간이 정착하고 있다.

정직하게 말해 인간들의 전승은 에리오스의 신들에 형편 좋게 되어 있듯이 크로키는 느낀다.

무엇보다, 이 타블렛의 내용이 잘못되어 있을 가능성도 있을 것이다.

그리고 생명의 오가마와는 크나를 만들어 낸 그 마법의 장치의 일일거라고 추측한다.

크로키가 사용했을 때에는 한층 더 개조가 되고 있는 것 같았지만, 중심이 되는 마법의 도구의 형태가 비슷하다.

아마 모데스는 추방될 때에 생명의 오가마를 나르골로 가져온 것임에 틀림없다고 생각한다.

또, 신들의 모습을 생각한다.

오르기스와 나르골의 모습은 에메랄드 타블렛에 기록되어 있지 않다. 그러니까 어떤 모습인가 모른다.

그렇지만, 미나의 모습만은 인간의 모습과 같다고 판명하고 있었다.

그 때문인가, 미나의 혈통을 받는 빛의 신들은 인간과 같은 모습을 하고 있다.

그에 대한 나르골의 혈통을 받는 어둠의 신들은 인간과는 동떨어진 모습을 하고 있다.

다만, 신화에 쓰여져 있도록, 미나의 혈통을 받는 신들의 모두가 아름다울 것은 아닌 것 같았다.

헤이 보스신에는 나쁘지만 미남자라고는 할 수 없다.

그리고, 나르골의 혈통을 받는 신들도 모두가 추악할 것은 아니다.

크로키가 영상으로 보는 한 집과 사쥬타리스는 아름다운 모습을 하고 있다.

무엇보다, 2신은 나르골의 아이인 것으로, 인간과는 다른 모습을 하고 있다.

집은 깃털의 머리카락을 가지는 아름다운 여성의 상반신에, 하반신과 등으로부터 무수한 날개가 나 있다.

사쥬타리스는, 신화에 나오는 켄타우로스와 같은 모습이다.

또, 나르골과 오르기스가 만든 종족에게 아름다운 것도 있다. mermaid나 세이레인은 상당한미형이다.

그렇다 치더라도 왜 이 세계에는 원 있던 세계의 전설상의 생물이 넘쳐나고 있을 것이라고 크로키는 의문으로 생각한다.

정말로 수수께끼(따위)였다.

「자, 슬슬 돌아갈까」

크로키는 에메랄드 타블렛을 사용하는 것을 그만둔다.

수정으로 할 수 있던 마법의 시계를 본다. 상당한 시간이 경과하고 있다. 슬슬 나르골에 돌아와야 했다.

크로키는 에메랄드 타블렛을 가져 조금 멀어진 곳에서 책을 읽고 있는 소녀의 곳으로 간다.

그녀가 읽고 있는 책은 에메랄드 타블렛과 달라 보통 책의 형태를 하고 있다.

이 세계의 일반적인 책은 크로키들의 세계와 변함없다.

인간의 나라에 따라서는 목간이나 점토판등이 사용되고 있는 것 같지만, 종이의 책을 사용하고 있는 곳도 있다.

드워프족이 작성한 제지의 도구가 있어서, 종이도 손에 들어 오기 쉽다.

무엇보다, 종이의 원료는 이 세계 특유의 갈대가 일반적이었다거나 한다.

덧붙여서, 이 서고의 대부분의 책은 특수한 마법의 섬유로 만들어진 종이로 되어있어, 열화 하는 일은 없다.

에메랄드 타블렛과 같이 크로키들이 있던 세계에는 없는 도구이다.

「감사합니다, 트트나전」

말을 걸면 소녀가 크로키를 본다.

머리카락을 뒤로 묶는 예쁜 얼굴 생김새의 소녀다.

레이나나 크나에 비하면 꽤 수수하지만, 충분히 미소녀로 통과할 것이다.

소녀의 이름은 지식과 서적의 여신 트트나.

이 에리오스에 있는 천계의 서적고의 관리자이다.

트트나는 미와오 오디스와 여신 펠리아의 아가씨이다.

즉, 에리오스가 약체화 한 원인인 전 신토르즈의 여동생이기도 하다.

그리고, 크로키가 읽고 있던 에메랄드 타블렛의 내용을 기록한 장본인이기도 하다.

그러니까, 타블렛의 내용은 어디까지나 그녀의 지식이며 주관이 들어가 있다.

그리고, 모르는 것은 기억되어 있지 않다.

또, 태어나기 전의 일은 그녀도 보았을 것은 아니기 때문에 지식이 잘못되어 있을 가능성도 있으면 크로키는 (듣)묻고 있었다.

그것은 다름아닌 그녀 자신이 그렇게 말하고 있던 것이다.

원래 사신 자르키시스는 살아 있었으니까, 이 타블렛의 내용은 잘못되어 있다고 말할 수 있다.

「이제 좋은거야? 암흑 기사?」

타블렛을 받으면 트트나가 무정하게 듣는다.

전에 만났을 때 것과 같이 트트나는 무표정하다.

크로키는 처음은 미움받고 있는지 생각했지만, 그렇지도 않은 것 같다.

「네, 덕분에 다양한 일을 알 수 있었습니다」

크로키는 트트나에 고개를 숙인다.

헤이 보스로부터 갑옷을 받은 다음날의 일이다.

루 가스의 서고에서 조사할 것을 하고 있으면, 루 가스로부터 에리오스의 서적고가 자료가 풍부한 일을 가르쳐졌다.

거기서 에리오스의 서적고에 갈 수 없을까와 상담하면, 트트나에 소개장을 써 받을 수 있는 일이 된 것이다.

뭐든지 서고의 관리자인 트트나는, 모데스가 에리오스에 있었을 무렵은 루 가스의 제자였던 것 같고, 그 때문에, 모데스가 에리오스가 추방될 때는 함께 붙어 가자 한 것 같았다.

그러나, 그녀의 모친인 펠리아가 대반대했기 때문에 에리오스에 남지 않으면 안 되었다.

트트나는 크로키가 루 가스의 소개장을 가져 가면 서적고에 있는 것은 자유롭게 읽는 일을 인정해주었다.

또, 천계의 서적고는 헤이 보스의 거처로부터 곧 근처에 있어서 발견되지 않고 갈 수가 있었다.

이 천계의 서적고에 있는 책은 재미있고, 종이로 되어있다고는 할 수 없었다.

에메랄드 타블렛도 그 1개이다. 이 에메랄드로 할 수 있던 석판에는 몇만권이상의 책의 내용이 기록되고 있다.

크로키는 빌려 주었으면 좋겠다고 생각하지만, 에메랄드 타블렛은 에리오스에서도 귀중한 것 같고 무리한 것 같았다.

그러니까 한번 더 읽고 싶다면 여기에 올 수밖에 없다.

「그러고 보니, 암흑 기사. 앞에 온 은발의 아가씨는 어떻게 했어?」

크로키는 전에 여기에 왔을 때 크나도 함께였다.

트트나는 그 일을 기억하고 있던 것이다.

「크나는 조금 몸을 나쁘게 해서…」

크로키는 쓴 웃음을 띄운다.

크나는 몸을 달래기 위해서(때문에) 지금은 자고 있다.

원인은 크로키이기도 해서, 크나 자신이기도 하다.

크나에 먹일 수 있었던 차의 영향으로 크로키안에 자고 있던 폭룡이 눈을 떠 버려, 크나와 주위에 있던 여성을 덮쳐 버렸다.

크로키가 제정신을 되찾았을 때에는 크나는 너덜너덜이 되어 있었다. 그 너덜너덜이 된 몸을 달래기 위해서(때문에) 크나는 잠에 들고 있다.

또 크로키의 몸도 문제였다.

약의 영향인가, 항시 몸의 안으로 폭룡이 눈을 뜨고 있는 상태이다.

크로키는 어떻게든 이성으로 억제하고 있지만, 사소한 탄력으로 폭룡이 움직일 것 같게 되어 버린다.

지금도 트트나로부터도 좋은 냄새가 나므로, 폭룡이 날뛸 것 같았다.

「몸을 나쁘고? 뭔가 있었어?」

트트나가 수상한 듯이 듣는다.

「아니오…괜찮습니다, 굉장한 일은 없습니다…」

크로키는 먼 곳을 보면서 대답한다.

(사실은 굉장한 일이 있었습니다…. 그렇지만 누구에게도 말할 수 없어. 그렇다 치더라도 트트나신이 크나의 일을 걱정해 준다고는 생각하지 않았다)

크로키는 의문으로 생각한다.

전에 만났을 때에 크나는 트트나에 실례인 태도를 취했다.

크나는 아무래도 트트나의 일이 마음에 들지 않는 것 같고, 그 태도는 리제나에 대한 태도와 같았다거나 한다.

그러니까, 실례인 일을 한 크나의 몸을 신경써 준다고는 생각하지 않았던 것이다.

「그래…뭐 좋아요. 그렇다, 당신에게 말하지 않아 안 되는 것이 있어」

「무엇이 있던 것입니다?」

「전에 당신이 와 돌아간 뒤로 레이나가 여기에 왔다」

「레이나가 말입니까?」

트트나가 수긍한다.

「레이나는 내가 당신에게 다가가지 않게 경고했다. 아마 나르골에 간첩이 있다. 당신이 여기에 와 있는 것이 발각되고 있다」

크로키는 그 말에 충격을 받는다. 그것과 동시에 역시라고 생각한다.

나르골에 간첩이 있는 일에 크로키는 깨닫고 있었다.

그렇지만 그것이 누구인가 모른다.

원래, 모데스들은 기밀을 지킨다고 하는 의식이 얇다. 그 때문에, 정보가 줄줄 샘이다.

그 때문에, 조사하면 나르골의 정보는 누구라도 알 수가 있다.

「미안합니다, 트트나전」

크로키는 고개를 숙인다.

「무슨 일이야, 암흑 기사? 갑자기 사과해」

「자신이 여기에 오는 일로 트트나전에, 폐가 되는 것은 아닐까요? 자신은 여기에 오지 않는 것이 좋은 것인지도 모릅니다」

크로키는 트트나에 폐를 끼치고 싶지 않았다.

어쨌든 에리오스로 얼마 안 되는 모데스의 아군이다.

모데스는 에리오스의 신들과 싸우고 있다.

그 부하인 암흑 기사가 여기에 오는 것은 좋지 않다.

그리고, 크로키가 여기에 오는 일로 그녀의 입장이 나빠질지도 모르고, 그것은 어떻게 해서든지 피하고 싶었다.

「그런 일은 없다! 폐는 아니다!!」

트트나가 갑자기 큰 소리를 낸다.

「엣, 네…?」

크로키는 갑자기 큰 소리를 나왔으므로 깜짝 놀란다.

감정을 겉(표)에 내지 않는 트트나로 해서는 드문 일이었다.

「레이나의 일은 나는 신경쓰지 않는다. 어머님의 일도 신경쓰지 않는다. 다른 에리오스의 신들의 일 따위 모른다. 그러니까…또 왔으면 좋겠다…」

크로키에는 마지막 말은 스쳐 자주(잘, 용케, 좋고) 들리지 않았다.

그리고, 잘 보면 트트나의 얼굴이 붉어지고 있다.

트트나가 왜 갑자기 이런 태도를 취했는지는 크로키에는 모른다.

그렇지만, 크로키도 트트나의 곳에 또 오고 싶다고 생각한다.

「네. 할 수 있으면 자신도 또 오고 싶습니다」

그러니까, 크로키는 웃어 대답한다.

「그런가, 좋았다…」

그렇게 말하면 트트나의 얼굴이 웃는 얼굴이 된다.

그것은 크로키가 처음 보는 얼굴로, 사랑스럽다고 생각해버린다.

「그러면, 트트나전. 이미 늦으니까 자신은 돌아가네요」

「기다려, 암흑 기사」

돌아가려고 하면 트트나가 불러 세운다.

「무엇입니까?」

크로키는 뒤돌아 봐 트트나를 본다.

「트트나전은 아니고, 트트나라고 불렀으면 좋겠다. 그리고 나도 당신의 진정한 이름으로 부르는 것을 허락했으면 좋겠다」

트트나는 작은 소리로 부탁한다.

그 얼굴은 무표정하지만, 어딘가 불안한 듯이 크로키는 느꼈다.

그러니까, 크로키는 안심 시키듯 웃는다.

「물론입니다. 앞으로도 잘 부탁드려요, 트트나」

크로키는 고개를 숙인다고 서적고를 나온다.

발견되지 않게 헤이 보스의 거처로 돌아가지 않으면 안 된다.

그리고, 급한 걸음으로 이동하고 있을 때였다.

기색을 느껴 크로키는 멈춰 선다.

헤이 보스의 거처의 앞에서 누군가가 있다.

그것은 본 얼굴이었다.

「왜, 당신이 여기에? 레이나?」

「후후, 그것은 이쪽의 대사야 크로키. 나르골의 암흑 기사가 왜 여기에 있을까?」

그렇게 말해 레이나는 웃는다.

그 웃는 얼굴을 봐 크로키는 아무것도 말할 수 없게 된다.

트트나와 만나고 있던 일을 알려질 수는 없다.

알려지면 트트나에 폐가 되기 때문이다.

뭐라고 말할까 크로키가 헤매었을 때였다.

레이나가 가까워져 와, 크로키의 입술에 살그머니 집게 손가락을 더한다.

「아무것도 말하지 않아도 좋아요. 트트나와 아무것도 없는 것 같으니까」

「낫!?」

크로키는 놀란다.

(전부 들키고 있어? 어째서?)

의문으로 생각하지만, 크로키는 대답을 낼 수 없었다.

「어째서? 그것을?」

「자, 왜일까?」

레이나는 의미 있는듯이 크로키의 반지를 본다.

「저…. 이 일은」

「좋아요. 책을 읽을 정도는 말야. 다만, 기억해 두세요 크로키. 당신은 나의 기사가 되어야 하는 것이야」

레이나는 그렇게 말하면 자신의 아랫배를 손댄다.

크로키에는 무슨 일인가 모른다.

「그럼, 크로키. 또 만납시다」

「에, 네」

크로키는 레이나를 보류한다.

이윽고, 그 모습이 안보이게 된다.

「뭐하러 온 것이다 레이나는?」

크로키는 고개를 갸웃하는 것이었다.

◆

크로키는 에리오스로부터 나르골에 돌아온다.

저택으로 돌아가면 마족의 여성들이 마중해 준다.

마족은 생명의 오가마를 사용해서, 모데스에 의해 만들어진 존재다. 여신 미나의 조각을 바탕으로 하고 있기 (위해)때문인가, 나르골의 다른 종족에 비해 아름답다.

모데스는 나르골에 온 다음에 마족들을 보좌하기 위해서 하급의 마족을 만들었다.

그러니까 그녀들은 상급마족으로 불리는 일도 있다.

「어서 오십시오, 각하」

마족의 여성들이 고개를 숙인다.

「다만 지금 돌아갔습니다, 그노경」

크로키도 마족의 여성들에게 고개를 숙인다. 그노는 크로키를 시중드는 마족의 여기사들의 리더이다.

모데스의 명령으로 크로키의 곳에 왔다.

「머리올려 주세요, 각하! 우리들은 각하에 몸도 마음도 바친 하인이십니다! 부디 그처럼 우리들을 취급해 주세요!!!」

그렇게 말하는 그노의 눈은 진검이었다.

다른 마족의 여성의 눈도 같다.

그것을 보며 크로키는 미안해요라고 마음 속에서 사과한다.

크나의 차를 마셨을 때에 그녀들도 그 자리에 있었다.

크나정도는 아니지만 그녀들도 너덜너덜이 되어 있던 것을 기억하고 있다.

그 이후, 그녀들은 크로키에 절대의 충성을 맹세하게 되었다.

분명히 말해 크로키는 죄악감으로 위가 아팠다.

「그…그렇습니까. 경들의 충성을 고맙다고 생각합니다」

말하고 있는 측으로부터 크로키의 위가 쑥쑥상한다.

그 말을 들은 마족의 여성들이 황홀로 한 표정을 한다.

「하하하…」

크로키는 마른 웃음소리를 내면서 저택에 들어간다.

그리고, 크나가 자고 있는 방까지 온다.

방을 비우면 크나가 가슴에 뛰어들어 왔다.

「어서 오세요, 크로키. 외로웠다」

크나는 눈동자를 물기를 띠게 해 말한다.

그 표정이 음란해서 크로키는 두근두근 해버린다. 위험하고 폭룡이 눈을 떠 버리는 곳이었다.

「미안, 크나. 일어나도 괜찮아?」

「괜찮아. 다음으로부터는 반드시 괜찮아」

다음이 있습니까 실, 크로키는 무심코 찔러 넣을 것 같게 된다.

「그래. 그렇지만 지금은 아직 자고 있자」

그렇게 말해 크로키는 크나를 안아 올려 천개 첨부의 침대로 옮긴다.

그리고, 잘 때까지 측에 있다.

「각하. 좋을까요?」

크나를 재우면 문의 밖으로부터 말을 걸칠 수 있다.

「왜 그러는 것입니까, 그노경?」

「폐하로부터 심부름꾼이 왔습니다. 각하에 상담하고 싶은 일이 있는 것 같습니다. 마왕성에 왔으면 좋다는 일입니다」

그노의 말에 크로키는 고개를 갸웃한다.

(모데스가 자신에게? 도대체(일체) 무슨 용무일 것이다?)

의문으로 생각하지만, 긴급의 용무라면 가지 않으면 안 된다.

크로키는 일어선다.

알겠습니다. 곧바로 준비를 합니다」

제 3화 나르골의 간부들

마왕궁의 중추인 옥좌에 모데스는 앉아, 그 눈앞에는 중신들이 모여 있다.

이 마왕궁은 모데스의 친구인 보르가스와 헤이 보스에 의해 건조되었다.

흑대리석과 마법의 보석을 충분하게 사용한 궁전은, 에리오스의 아마미야에게도 지지 않을 것이다.

그 마왕궁의 알현실은 넓고 장려하다.

블랙 다이아몬드의 옥좌에 앉을 때마다 모데스는 친구들에게 감사를 하고 있다.

그리고, 옥좌에 앉는 모데스의 앞에는 크로키가 신하의 예를 취하고 있다.

크로키는 정확하게는 모데스의 부하는 아니다.

하지만, 다른 사람과의 입장상, 모데스를 폐하라고 불러 신하의 예를 취하는 것이다.

모데스는 크로키라면 헤이 보스같이 폐하라고 부르지 않고, 이름을 경칭 생략에서도 상관없다고 생각하고 있다.

그러나, 부하의 사람들의 안에는 그것을 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하지 않는 사람도 있다.

자칫 잘못하면 소용없는 분쟁을 부를 수도 있다.

그러니까, 불필요한 분쟁을 하고 싶지 않다고 하는 크로키의 배려에 모데스는 감사를 한다.

「나트가 레이지들에게 잡힌 것입니까?」

크로키의 말에 모데스는 수긍한다.

나트는 용사들에게 잡혀 며칠이 경과하고 있다.

크로키에게 전하기까지 보고가 늦은 것은, 나트 상태를 찾기 (위해)때문이다.

이미 살해당하고 있던 것은 구하러 가는 의미는 없다.

다행스럽게 나트는 살해당하지 않고, 잡힌 것 뿐이다.

지금은 용사들은 잡은 나트를 데려 대륙의 서쪽으로 향하고 있다.

모데스는 그 일을 크로키에게 전한다.

「크로키전. 도우러 가 받을 수 없을까?」

「물론입니다. 나트에게는 자신도 신세를 졌습니다. 폐하의 명령이 없어도 도우러 갑니다」

모데스는 크로키의 말에 웃는다.

예상대로의 대답이기 때문이다.

모데스는 자신을 위해서(때문에) 일해 준 사람을 죽게 내버려 둠에는 하고 싶지 않다.

그러나, 부하의 사람들의 대부분은, 쥐 1마리는 버려라라고 말한다.

모나도 쓸모없음은 필요없다고 말한다.

그렇지만 크로키는 다르다.

(모나는 배반할지도 모른다고 말하지만, 크로키로부터는 야심이 느껴지지 않는다. 신의에 두껍고, 누구에게라도 차별대우 없고 상냥하게 접하는 크로키는 신뢰할 가치가 있다)

모데스는 크로키가 동료인 것을 기쁘다고 생각한다

「크로키야. 대륙의 서쪽은 멀다. 그러니까, 한 번 헤이 보스의 곳에 가는 것이 좋아. 저기로부터라면 드워프의 연락 통로에서 빨리 갈 수 있을 것이다」

「받았던 폐하. 반드시나 나트를 도와 보여드립시다」

「고마워요 크로키전. 그리고 나는 그대도 소중하게 생각하고 있다. 무리는 하지 말아 줘」

「네, 폐하. 그러면 다녀 오겠습니다」

그렇게 말해 크로키는 퇴출 한다.

뒤에는 모데스와 중신들이 남겨진다.

「좋습니까, 폐하? 각하를 잃는 일이 될 수 있습니까? 과연 각하에서도 용사와 그 동료 전원을 상대로 하는 것은 어려운 것은 아닌지?」

검은 날개를 가지는 뮤레나스가 진언.

뮤레나스는 원천사이다.

에리오스를 배반 해 나르골에 망명했다.

지금은 흰 날개를 검게 물들여 나르골의 장이 되고 있다.

뮤레나스는 시로네에 져, 지금까지 요양중이었지만, 최근 복귀했다.

「좋지 않습니까, 뮤레나스경. 잘 하면 용사들모두 죽어 주니까」

「우르바르드경! 어떤 의미다! 각하는 폐하를 지킨 (분)편이다!!」

「무슨 말을 하고 있다, 뮤레나스경. 크로키 각하는 너무 강한. 그 힘은 위험하다. 거기에 각하는 마족은 아니다. 폐하에 충성을 맹세하고 있다고는 생각되지 않는구나. 죽어 받은 (분)편이 폐하에게 도움이 될지도 몰라」

「우르바르드경! 귀공은 마족이 아닌 사람은 의심한다고 하는 것인가!!」

뮤레나스와 우르바르드가 언쟁을 시작한다.

우르바르드는 마족 중(안)에서 최강의 마술사다.

그러나, 조금 성격에 난이 있었다.

우르바르드도 용사 동료인 흑발의 현자 치유키에 마법전에서 져 빈사의 중상을 입었다.

어떻게든 회복했지만, 아직 몸이 휘청거리고 있다.

「두명 모두 그만두세요!! 폐하의 어전!!」

마족의 여성의 기사인 지브류스가 세운다.

마족의 여성 기사로 구성된 코노에 기사단의 단장을 근무하는 그녀는 모나의 측근이기도 하다.

마왕궁이 함락 할 때는, 그녀가 모나를 데려 도망치는 일이 되어 있다.

또, 빛의 용사가 마왕궁에 들어가기 전에 용사는 크로키에 쓰러졌으므로 그녀는 용사들과 싸우지는 않았다거나 한다.

「미안한, 지브류스경」

「미안, 지브경」

2명이 사과한다.

하지만, 우르바르드는 진정한 의미로 사과하지 않은 모습이었다.

「그렇다. 폐하의 어전이다, 뮤레나스경에 우르바르드경. 더 이상 보기 흉한 모습을 보인다면 이 란페르드가 경등을 토벌하겠어」

란페르드가 그렇게 말하면, 뮤레나스와 우르바르드가 공포로 얼굴을 비뚤어지게 한다.

두명이 다발이 되어도 란페르드에는 이길 수 없다.

그리고, 란페르드는 말한 일을 반드시 하는 사람이라면 모데스는 알고 있다.

위로부터 란페르드, 지브류스, 뮤레나스, 우르바르드의 서열이다. 이 4명이 사천왕으로 불리고 마왕군의 정점으로 군림한다.

그리고, 사천왕 아래에는 8마장군이 있다.

 이 장소에는 그 안의 6 장군이 있었지만, 사천왕들에게 사양해인가 아무것도 말하지 않았다.

「우르바르드경이야. 크로키전은 폐하가 인정된 분이다. 실례인 일을 말해야 할 것은 아니야」

옆에 있는 재상 루 가스가 우르바르드를 나무란다.

「알았어요, 재상 각하. 크로키 각하에 더 이상 무례한 일은 말하지 않습니다」

그렇게 말하면 우르바르드는 고개를 숙인다.

우르바르드에는 정말로 입을 조심해 받고 싶은 모데스는 생각한다.

크로키가 진지해지면 우르바르드경을 일격으로 매장할 수가 있을 것이다.

우르바르드 자신의 생명 위해(때문에)도 아무것도 해야 할 것은 아니다.

그렇게 말하고 싶지만, 그러면 위로부터의 명령으로 누르고 붙이는 것 같아 모데스는 싫었다. 어머니같이는 되고 싶지 않다.

모데스는 어머니 나르골의 일을 생각해 낸다.

전원이 어머니의 안색을 엿보고 있었다.

기꺼이 따라서 있던 것은 디아드나와 자르키시스 정도이다.

어머니에 따르지 않았던 중립의 신들은, 파괴신이 된 어머니에게 관련되고 싶지 않아서, 거리를 취했다.

어머니를 넘어뜨렸을 때도 오히려 안도한 소리(뿐)만이었다.

어머니에 따르고 있던 사람의 대부분이, 어머니를 두려워해 따라서 있던 사람(뿐)만이었던 것이다.

루 가스도 그 1기둥이었다.

어머니가 죽은 일로 많은 신이 기뻐했다.

그렇지만, 모데스의 마음은 어두웠다.

그리고, 어머니를 배반할 정도의 대죄를 범했음에도 관련되지 않고, 아무것도 얻을 수 없었다.

미나의 혈통을 받는 여신들은 아무도 사랑해 주지는 않았다.

그 뿐만 아니라 위험시 되어 적의를 갖게한 끝에에 추방되는 시말이다.

그리고, 크로키의 지금의 처지는 에리오스에 있었을 무렵의 모데스와 같다.

크로키의 덕분에 살아났음에도 관련되지 않고, 누구라도 그를 위험시 한다.

그런 일은 해서는 안 되면 모데스는 생각한다.

하지만 말해도 듣지 않을 것이다.

그러나, 모데스는 어머니같이 힘으로 모두의 행동을 누르는 일도 할 수 없었다.

눈앞에서는 부하의 사람들이 논의를 하고 있다.

모데스는 그 모습을 지켜보는 것이었다.

◆

크로키는 마왕궁의 복도를 걷는다.

복도는 넓고, 흑대리석의 벽이나 마루에는 아름다운 장식이 베풀어져 그것을 많은 빛나는 마보석이 아름답게 비추고 있다.

마치 별이 빛나는 은하안을 걷고 있는 것 같다고 크로키는 생각한다.

마왕궁이 별명으로 호시노미야전으로 불리는 것도 납득이었다.

이 성을 걷고 있으면 방금전의 조금 싫은 일도 잊게 해 준다.

크로키는 알현장에서의 일을 생각해 낸다.

우르바르드는 적의를 숨길려고도 하지 않았다.

란페르드나 지브류스는, 우르바르드정도 명백하지 않지만 적의가 있었다.

그 안으로 적의가 없었던 것은 뮤레나스 뿐이다.

뮤레나스는 마족은 아니다.

에리오스를 배반한 타천사로, 나르골의 지배계급인 마족과는 다르다.

그러니까 똑같이 마족이 아닌 크로키에 적의를 가지지 않는 것이다.

뮤레나스를 제외한 사천왕은, 상급마족인 데이몬족출신이다.

이 데이몬족은 크로키에 대해서 적의를 가지고 있다.

신참자인 크로키가 마족보다 높은 지위에 있어, 모데스의 신뢰를 얻고 있는 것이 인내 할 수 없는 것 같다.

크로키의 부하가 된 여기사들도 처음은 적의를 향하여 있었다.

그 여기사들은 원래 모나의 부하이다.

모나는 크로키를 싫어하고 있다.

 그 그녀의 영향을 위해서(때문에)인가, 마족의 여기사들도 또 크로키를 싫어하는 경향에 있다.

크로키의 부하가 된 여기사의 그노는 모나로부터 스파이 하도록(듯이) 명령을 받고 있었다.

무엇보다, 그것은 크로키가 폭주한 일로 실패했다.

덕분에 모나나 지브류스로부터 한층 더 미움받은 것 같았다.

「기다려 주세요, 크로키 각하!!」

뒤로부터 말을 걸어진다.

크로키가 뒤돌아 보면 1명의 소녀가 이쪽에 온다.

「이것은, 프치나 장군. 무슨 일인지 있으셨나요?」

크로키는 가까워지는 소녀를 본다

그녀의 이름은 프치나.

지금의 모습은 10살 전후의 인간의 여자아이이지만, 그 정체는 인 웅이다.

크로키는 그녀의 진정한 모습을 본 일은 없지만, 곰의 모습이 되면 10미터를 넘는 거체가 된다고 듣고 있다.

프치나는 말을 이야기하지 않는 마수와 의사소통 할 수가 있는 마수사용이다.

또, 마수의 군단을 조종하는 곳으로부터 수마장군 프치나로 불린다.

그리고 모데스의 직속의 부하인 8마장군의 1장이다.

덧붙여서 마왕군은 모데스 직속의 군과 모데스에 복속하는 제왕국의 군으로 구성된다.

제왕국의 군이 있는 대로, 마왕 모데스가 지배하는 나르골의 체제는 봉건제였다.

마왕 영주 가신의 사이의 완만한 주종 관계에 의해 형성되고 있다.

예를 들면, 카론 왕국이 좋은 예다.

카론 왕국의 영주 다티에는 모데스에 따르고 있지만, 카론 왕국에 소속하는 고블린들은 직접 모데스를 시중들지 않았다.

즉, 신하의 신하는 신하가 아닌 것이다.

카론 왕국은 완전하게 독립한 정치 기구를 가지고 있다.

왕국내에서 무엇이 일어나도 내부 문제에 머무는 한, 모데스는 간섭은 하는 일은 없다.

그것은, 다른 제왕국에 있어도 같다. 광대한 나르골에는 오크족의 제왕국이나 트롤의 제부족등이 있어, 각각 독립한 정치 기구를 가질 뿐만 아니라 독자적인 군단을 가지고 있다.

모데스의 직할지는 나르골의 3할 정도이다.

그러나, 중앙집권 체제가 아니기 때문이라고 해 모데스의 권력이 약할 것은 아니다.

마왕인 모데스의 힘은 절대로, 반란을 일으키는 일은 할 수 없다.

그리고, 모데스 직속의 군은 다른 영주의 군을 합한 이상의 힘이 있다.

그것이 상급의 마족의 데이몬족으로 구성된 4개의 군단이며, 하위의 종족으로 구성된 8개의 군단이다.

그리고 하위의 종족으로 구성된 군단을 인솔하는 것은, 8마장군으로 불리는 여러가지 종족의 출신의 장군이다.

프치나도 그 8마장군의 1장이었다.

원래는 그녀의 모친이 수마장군이었지만, 레이지와의 싸움에 의해 죽었기 때문에 아가씨인 그녀가 장군이 된 것이다.

크로키가 본 곳, 아직 어리지만 어떻게든 군단을 정리하고 있는 것처럼 생각되었다.

「싫구나, 각하에 과자의 인사를 하고 싶어서 말야」

「아아, 그 일입니까. 신경쓰지 말아 주세요, 프치나 장군. 저것은 답례예요」

리제나들의 식료를 요구하고 있을 때 프치나로부터, 벌꿀과 여왕연어의 제공이 있었다.

덕분에 리제나들의 식사가 살아난 것이다.

그 답례에 리제나들이 시로네의 곳에 간 다음에, 남은 벌꿀을 사용해 과자를 만들어 프치나의 곳에 보냈다. 아무래도 프치나는 그 인사를 하고 싶은 것 같다.

「또 벌꿀을 주면 만들었으면 좋은 거야, 각하?」

「물론이에요, 프치나 장군」

「와─이! 고마워요인 것, 각하!!」

그렇게 말해 프치나는 껴안아 온다.

크로키는 프치나의 머리를 어루만진다.

프치나는 인 웅인 것으로 진정한 연령은 모른다.

하지만, 프치나의 지금의 모습은 인간의 소녀이다.

과자를 조르는 그 모습은 순진한 아이다.

그래서, 꽤 사랑스러웠어.

이것으로 조금은 적대적인 사람들이 줄어들었는지와 크로키는 생각한다.

하위의 종족은 거기까지 자신을 싫어하지는 않았다.

오히려 상급 종족인 마족을 무서워하고 있다.

그러니까일까, 크로키가 상냥하게 하면 간단하게 마음을 열어 주었다.

「그렇다!! 값도 함께 가도 좋을까? 각하를 돕고 싶은 거야!!」

프치나는 웃으면서 말한다.

「좋습니까? 당신은 마왕군의 장군. 나르골을 떨어지는 것은 문제인 것은?」

프치나는 란페르드등의 사천왕보다는 하위이지만 간부이다.

멋대로 나르골을 떨어지는 것은 맛이 없을 것이었다.

「뭐 좋지 않아. 단단한 일은 말을 하지 말자야~」

 웃으면서 프치나는 말한다.

그러나, 크로키로서는 모데스의 허가가 없는 이상은 동행시킬 수는 없다.

어떻게 거절할까하고 생각하고 있을 때였다.

누군가가 가까워져 오는것을 깨닫는다.

「기다려 주세요, 프치나 장군. 각하가 곤란해하고 있는 것은 아닙니까」

그렇게 말해 나타난 것은 다크 엘프의 여성이다.

검은 비키니 아머 모습을 위해서(때문에) 크로키는 눈 둘 곳이 곤란한다.

그녀의 이름은 요마 장군 샤리.

다크 엘프 족출신의 8마장군의 1장이다.

다크 엘프는 별명으로 런 패스로 불려 마족의 남성에게 매료된 엘프를 선조로 하는 종족이다.

좋아하게 된 마족을 뒤쫓아 나르골에 정착해 종족을 늘렸다.

그리고, 다크 엘프 족은 마족의 혈통을 받고 있기 (위해)때문인가 피부가 갈색이다.

그녀들은 원래는 엘프 족이기 (위해)때문에, 정령을 조종할 수가 있다.

또, 그녀도 프치나같이 식료를 융통해 준 일을 크로키는 생각해 낸다.

다크 엘프 족은 마왕 직할의 과수 채소밭의 관리자다.

샤리로부터는 많은 과실이나 야채를 받고 있다.

그 야채를 사용 요리를 만들어 답례하러 가면 매우 환영받았다.

다크 엘프가 모르는 요리로 맛있었던 것 같아, 크로키는 덕분에 사이 좋게 될 수 있던 것이다.

「샤리! 앙씨는 값과 각하의 사이를 방해 할 생각이나?」

프치나는 크로키로부터 멀어지면 샤리를 위협한다.

개의 전투 능력으로는 프치나가 강하다. 위협된 샤리의 얼굴이 경련이 일어나고 있다.

「아니오, 프치나 장군…. 우리들은 폐하 직속의 장군. 명령 없음으로 제멋대로인 일을 하시면 란페르드님에서 와 무심코 비난이 있을지도 모릅니다」

란페르드의 이름을 나오고 프치나가 위협하는 것을 그만둔다.

「우우…확실히. 런님은 무섭다」

란페르드의 일을 생각 프치나는 무서워한다.

프치나가 무서워하는 모습을 봐 크로키는 란페르드가 조금 불쌍한 듯이 되었다.

란페르드는 마왕군의 규율을 높이기 위해서(때문에) 필요한 일을 하고 있는 것만으로 있어.

크로키는 란페르드가 나쁜 사람에게는 안보인다.

적의는 있지만, 뿌리는 좋은 사람인 것일거라고 생각하고 있다.

「그러니까 어떻습니까, 각하. 우리 부하의 아가씨들을 데리고 간다는 것은. 우리 아가씨들은 반드시나 각하의 밤의 도움이 된다고 생각합니다」

샤리가 고개를 숙인다.

(어째서 밤한정이야?)

크로키는 마음 속에서 찔러 넣는다.

그리고, 곤란한 일이 되었다고 생각한다.

장군이 제멋대로인 일을 하면 곤란한 일은 확실하지만, 그 부하를 데리고 가는 일도 문제가 있었다.

왜냐하면, 그노들이 입다물지 않을테니까다.

직속의 부하가 된 그녀들을 데리고 가지 않고, 다크 엘프를 데리고 가면 분쟁이 될 수도 있다.

「저기, 좋지요, 각하?」

크로키가 어떻게 거절할까하고 생각하고 있으면 샤리가 몸을 의지해 온다.

「! 샤리 장군!!」

「이건─! 샤리!! 앙 씨가 각하를 곤란하게 해 어떻게 하자는 거야!!」

프치나도 껴안아 온다.

이것은 곤란한 상황이었다.

프치나로부터 껴안아져도 흐뭇한 것뿐이지만.

그러나, 샤리는 가슴이나 허벅지가 매력적이며, 폭룡이 눈을 뜰 것 같았다.

(진정되어라 ――!! 진정되어라 ――!! 자신의 안의 폭룡이야 진정되어라─!!)

크로키는 불가피하게 소수를 세는 일로 자신을 막으려고 한다.

「무엇을 하고 계십니까, 여러분은?」

크로키가 곤란해하고 있으면 누군가가 가까워져 온다.

「페르톤! 게워데!!」

「페르톤 장군! 게워데 장군!!」

프치나와 샤리가 가까워져 온 사람들을 봐 크로키로부터 멀어진다.

나타난 것은 천마 장군 페르톤과 명마장군 게워데라고 하는 이름의 2 장군이다.

「꽤 요염한 이야기를 이루어지고 있는 것 같네요. 나도 혼합해 받을 수 없습니까?」

페르톤이 웃으면서 프치나와 샤리에 말한다.

그러나, 웃고는 있지만 눈이 힘이 빠지지 않았다.

크로키의 아는 페르톤은 대개 언제나 그렇다.

항상 미소를 띄우고 있지만 사실은 웃지 않았다.

페르톤은 케일족의 장군이다.

케일족은 하급마족이며, 검은 피부에 거대한 박쥐의 날개가 등으로부터 나, 머리에는 2개의 모퉁이를 가지는 종족이다.

그 모습은 크로키의 원래 세계에서 아는 악마의 모습에 가장 가깝다.

페르톤은 마법에도 정통한 전사이다. 훌륭한 적과 흙의 로브를 입어, 허리에는 불길을 발하는 채찍을 매달고 있다.

또 페르톤의 부하는 하급마족으로 구성되어 있고, 그리고 페르톤은 8마장군 필두이기도 했다.

레이지들과 싸웠을 때는, 란페르드의 부장으로서 출진했다.

그 싸움으로 중상을 입은 란페르드를 메어 마왕궁까지 철수 시킨 공적이 있다.

그 때, 그의 부하의 군단은 레이지들을 발이 묶임[足止め] 하기 위해서 괴멸 한 것 같다. 무엇보다 그 덕분에 암흑 기사단은 전멸을 면했다.

함께 온 게워데는 언데드의 장군이다.

사령[死霊] 마술에 뛰어나고 있는 그는 그 힘을 높이기 위해서(때문에) 스스로 언데드가 되었다.

로브로 모습을 완전하게 숨기고 있지만, 그 아래에는 안개같이 검은 그림자가 있는 것만이다.

물리 공격이 완전하게 무효인 것 같지만, 그 만큼 불안정하고 무른 곳도 있다.

그리고, 그는 8마장군의 군 중(안)에서 최대 규모의 100만을 넘는 언데드 군단을 인솔하고 있었다.

다만, 그 군단은 레이지에 의해 일순간으로 소멸 당했다.

자신도 레이지에 의해 소멸 당할 뻔한 것 같고, 모데스가 마법으로 회복시키지 않으면 완전하게 사라지고 있었다고 크로키는 (듣)묻고 있다.

게워데는 같은 종족의 출신을 위해서(때문에)인가, 페르톤과 행동을 함께 하는 것이 많은 듯 하다.

「프치나 장군에 샤리 장군. 각하가 곤란해하고 있지 않습니까. 여기는 물러나면 어떻습니까」

페르톤은 웃으면서 말한다.

「만약 아무래도 각하에 용무가 있는 것이라면, 내가 바뀌어 당신들의 상대를 해요, 어떻습니까?」

페르톤이 프치나와 샤리에 다가서면 2명은 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

「구구구, 알았어요. 또 이번에 이야기를 하는 거야」

「…나도. 또 이번」

그렇게 말해 프치나와 샤리는 도망치듯이 떠나 간다.

페르톤은 언제나 흉계를 하고 있을 것 같은 풍모이며, 웃는 방법도 싫은 것 같다.

그 때문에 그를 골칫거리로 하는 사람은 많다.

그러나, 크로키가 실제로 이야기해 보면 상식적 사고방식을 하고 있을 뿐만 아니라 배려도 있거나 한다.

그 때문에, 일부러 미움받는 역을 사 나와 조직의 규율을 지키고 있는 것 같은 생각이 들고 있었다.

「살아났습니다, 페르톤 장군」

페르톤에 고개를 숙인다.

「아니오, 터무니없다. 그렇다 치더라도 큰 일입니다, 각하도」

「네, 호의를 가져 주는 것은 고맙습니다만…」

원래, 크로키가 그녀들과 사이좋게 지내려고 생각한 것은, 적의에 둘러싸여 사는 것은 싫다고 생각했기 때문이다.

그녀들이 자신을 위해서 해 주는 것은 기쁘지만, 그 때문에 불필요한 분쟁일을 늘리는 일이 되면 의미가 없다.

자신이 원인으로 분쟁이 되면 적의를 가지는 사람은 한층 더 증가할 것이다.

모든 사람과 사이 좋게 할 수 있다고는 크로키도 생각하지 않지만, 분쟁은 될 뿐(만큼) 피해야 했다.

그러니까, 페르톤이 도와 준 일은 솔직하게 고마웠다.

「또 뭔가 있으시면, 이 페르톤을 의지해 주시오, 각하」

「감사합니다 페르톤 장군. 그럼 이것으로」

그렇게 말해 크로키는 페르톤에 고개를 숙이고 등을 돌려 걷기 시작한다.

마왕군에는 다양한 사람이 있다.

(자신은 만인에게 사랑받는만큼, 매력적인 인간은 아니다. 그런데도 호의를 가져 주는 사람을 배반하고 싶지는 않고, 힘이 되고 싶다. 그러니까 나트를 돕고 싶은 것이다)

그렇게 생각하면서 크로키는 마왕궁을 뒤로 했다.

◆

「너로 해서는 드문 것은 아닐까, 페르톤이야?」

「무엇입니까, 게워데?」

「물론, 크로키 각하의 일이야, 페르톤. 우리들중에서, 너가 제일 각하를 위험시 할 것 같지 않는가? 하지만 너는 각하를 걱정하고 있다. 왜는?」

게워데의 말을 들어 페르톤은 웃는다.

「각하는 우리들이 이길 수 없었던 빛의 용사를 넘어뜨린 분입니다. 그리고 폐하에 신뢰되고 계시는 (분)편이에요. 걱정하는 것은 당연합니다」

「정말로 그런가? 그 밖에 이유가 있을 듯 하게 느끼지만…」

「하아, 아무래도 속일 수 없는 것 같네요. 사실을 말합시다. …폐하의 처지와 같기 때문에예요, 게워데」

페르톤의 말에 게워데가 고개를 갸웃한다.

「폐하와 같음…. 어떤 의미는?」

「자주(잘, 용케, 좋고) 생각해 보세요, 게워데. 일찍이 폐하도 에리오스에 있었을 때에, 에리오스의 신들의 것으로부터 위험시 되고 있었습니다. 폐하의 덕분에 살아났음에도 관련되지 않고, 입니다. 그 때의 폐하의 상황과 각하의 상황은 비슷하다고 생각하지 않습니까?」

그 일을 생각 페르톤은 장이 끓어오른다.

도와 받으면서, 페르톤이 경애 하는 모데스를 방해자 취급한 것이다.

게다가, 한층 더 추방했다.

페르톤으로부터 하면, 허락할 수 있는 일은 아니었다.

언젠가, 녀석들을 아픈 꼴을 당하게 해 주면 페르톤은 생각하고 있다.

그 때에 크로키의 힘은 필요하게 될 것이었다.

그러니까, 크로키에는 아군이지 않으면 안 되는 것이다.

시시한 질투로 적으로 돌린다 따위 턱없이 어리석음이었다.

페르톤은 그 일을 게워데에 설명한다.

「과연…」

「그래요, 게워데. 한층 더 말하면, 녀석들은 그 분한 용사를 보내 왔습니다. 폐하가 도대체(일체) 무엇을 한 것이지요? 다만 위험하다고 하는 것만으로…. 그리고, 각하의 덕분에 폐하를 위험에 쬐지 않고 끝난 것입니다. 또, 각하는 폐하에 대해서 우호적입니다. 적으로 돌리는 우는 피해야 합니다」

「그런가, 그러니까 각하를 걱정하고 있는 것인가…」

게워데의 말에 페르톤은 수긍한다.

「아마 폐하도 같은 일을 생각하고 있겠지요. 폐하는 어딘가, 각하와 자신을 겹쳐 맞추고 있습니다. 그러니까, 같은 꼴을 당하게 하는 일은 해서는 안 됩니다. 그 에리오스의 상스러운 녀석들과 같은 일을 해서는 안 됩니다」

「흠, 너의 생각은 알았다. 그런데 페르톤이야, 너는 또 인간들에게 참견을 걸칠 생각인가?」

「물론이에요, 게워데. 폐하는 에리오스의 녀석들에게 아무것도 하지 않을 생각입니다만, 나는 다릅니다. 녀석들이 사랑하고 있는 인간들을 괴롭히지 않으면 기분이 풀리지 않습니다」

페르톤은 게워데에 말한다.

실은 페르톤은 모데스에 숨어 부하의 사람들을 인간들의 바탕으로 보내고 있다.

이유는 물론 괴롭히기 (위해)때문이다.

인간의 왕을 조종해서, 거기에 사는 인간을 괴롭히거나 인간의 나라에 독을 흩뿌리거나 하고 있다.

모데스의 명령에 반하고 있으므로 공공연하게는 할 수 없지만, 그것 정도는 좋을 것이라고 페르톤은 생각하고 있다.

에리오스의 무리는 인간의 번영을 바라고 있기 때문에, 그것을 방해 해 주고 싶은 것이다.

(이 세계는 마왕 폐하의 물건이다. 머지않아 때가 오면 에리오스의 무리를 멸해 준다)

페르톤은 그 미래를 생각하면 자연히(과) 웃음이 울컥거려 왔다.

◆

밤의 여인왕모나는 욕실에서 지브류스의 보고를 받는다.

「그렇습니까, 지브. 그노는 실패한 것이군요…」

「죄송합니다, 모나님. 그노는 각하의 포로가 된 것 같습니다. 이미 모나님의 도움은 되지 않습니다. 이것은 나의 실태입니다. 어떠한 벌도 받을 생각입니다」

지브류스가 고개를 숙여 보고한다.

「아무래도 나의 생각은 꿰뚫어 보심이었던 것 같네요」

모나는 어금니를 악문다.

모나는 그노들에게는 크로키의 약점을 살피듯이 명령하고 있었다.

아무리 강한 사람이라도 뭔가 약점이 있을 것이기 때문이다.

그리고, 만약 적이 되는 것 같으면 빠르게 배제할 생각이었다.

하지만, 그것도 할 수 없어졌다.

「결국은 여자입니까…. 도움이 되지 않네요」

모나는 식은 눈으로 지브류스를 바라본다.

쓸모없음은 죽으면 좋으면 모나는 생각한다.

정직하게 말하면 벌을 주고 싶다.

그러나, 지브류스는 모데스가 모나를 지키기 위해서 준 부하다.

벌을 주려면 모데스에 양해를 얻지 않으면 안 된다.

또, 이유가 이유인인 만큼 그런 일은 할 수 없었다.

「이제 상관없어. 물러나세요, 지브」

모나는 쫓아버리도록(듯이) 지브류스에 말하면, 미안한 것같이 퇴출 했다.

「전혀 도움이 되지 않는다」

지브류스가 퇴출 한 문을 봐 모나는 그렇게 중얼거린다.

그리고, 어떻게 하면 좋은가 생각한다.

 만약, 크로키가 적이 되었을 경우를 생각하면 모나는 오싹 한다.

그렇게 되면, 모나의 사랑하는 모데스의 생명이 위험하다.

지금은 아직 괜찮을지도 모르지만, 앞의 일은 모른다.

하지만, 어떤 일이 되어도 반드시 모데스는 지킨다.

모나는 욕조 중(안)에서 모데스를 생각했다.

제 4화 서쪽으로 향하는 도중에

치유키는 그리폰을 타 구름 위를 난다.

날씨는 자주(잘, 용케, 좋고), 바람은 기분 좋게 불고 있다.

치유키가 앞을 보면 페가수스를 탄 레이지가 있다.

그 모습을 봐 치유키는 한숨을 토한다.

(분하지만 어울리고 있어요)

그렇게 중얼거리고 싶어질 정도로 순백의 페가수스를 타는 레이지의 모습은 근사하다.

대각선 뒤로부터로는 얼굴은 자주(잘, 용케, 좋고) 안보이지만, 그 얼굴이 단정인 얼굴 생김새인 일을 알고 있다.

키가 크고, 용사의 갑옷이 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있다.

그리고, 좋은 것은 용모 만이 아니고, 레이지는 강하다.

또, 원래의 밝은 머리카락의 색이었지만, 이 세계에 온 일로 밝게 빛나게 되었다.

확실히 빛의 용사라고 말하는데 어울리는 존재다.

(그 레이지에 무엇을 부탁할 생각일까? 꽤, 대단한 일같지만)

지금 치유키는 동료들과 함께 성레나리아 공화국을 나와 아리아디아 공화국으로 향하는 도중이다.

치유키는 마술사 협회의 부회장인 타라보스에 부탁받았다.

자세한 이야기는 아리아디아 공화국에서 듣는 일이 되어 있다.

문제는 부탁받고 나서 상당한 일수가 경과하고 있는 일이다.

이것은 시로네들과의 합류를 우선했기 때문이다.

치유키들은 일로 아리아디아 공화국으로 향한다.

선두는 페가수스를 타는 레이지로, 그 뒤로 그리폰을 탄 치유키와 사호코, 그 더욱 뒤로 2마리의 히포그리후에 각각 탄 나오와 리노, 쿄우카와 모기장이 있다.

최후는 시로네로 자기 부담의 천사의 날개로 하늘을 날고 있다.

「꽤 좋은 승차감이구나, 치유키씨」

치유키의 타는 그리폰의 옆에 온 리노가 웃는다.

날씨는 자주(잘, 용케, 좋고), 바람이 마음 좋게 불고 있다.

장소는 중앙 산맥을 넘었던 바로 직후다.

산맥으로부터 부는, 청량인 바람이 치유키의 검은 머리카락을 나부끼게 한다.

그리폰의 승차감은 굉장히 좋았다.

「정말이군요, 무엇으로 빨리 생각해내지 못했을까?」

치유키는 그리폰의 목을 어루만진다.

하늘을 나는 마수에 승마하는 일을 생각난 것은, 나르골로 암흑 기사들과 싸우고 나서다.

암흑 기사가 와이번을 타 싸우는 모습을 봐, 같은 것을 할 수 없을까 생각했다.

그리고, 마수를 찾아, 그리폰과 히포그리후를 잡았다.

길들이는 것은 상당한 고생이었지만 잘 되어갔다.

그 일을 생각해 내 치유키들은 웃는다.

전원이 고생한 것은 좋은 추억이다.

「무엇을 웃고 있는거야, 치유키?」

웃고 있으면 앞을 날고 있던 레이지가 이쪽에 온다.

레이지는 페가수스에 혼자서 타고 있다.

리노가 함께 타고 싶어했지만, 사호코와 나오의 일을 생각해 혼자서 타 받았다.

사호코와 나오는 언제나 사양한다.

그러니까 공평하게 생각해 아무도 함께 타지 않는 것으로 했다.

레이지가 타고 있는 페가수스는, 치유키들이 타는 그리폰이나 히포그리후와 달라서, 손 길들인 마수는 아니다.

페가수스는 레이나로부터 받았다.

페가수스는 성기사가 아니면 타는 것이 허락되지 않는 귀중한 것 같지만, 특별히 레이지에게 주어졌다.

이것은 로크스 왕국의 일에서의 사과이기도 하다.

레이지들에게 부탁해 두면서, 멋대로 로크스 왕국을 떨어진 것이니까 치유키로부터 하면 당연하다.

「마수를 손 길들였을 때의 일을 이야기하고 있던거야」

「아아, 그 때의 일인가. 꽤 큰 일이었구나」

레이지는 상쾌하게 웃는다.

그리폰이나 히포그리후를 승마용으로 하는 것은 큰 일이었다.

잡는 것은 거기까지 큰 일이지 않았지만, 어떻게 하면마수를 승마용으로 할 수 있는지 시행 착오의 연속이었다.

우선 치유키는 그리폰을 사역마로 하는 일을 생각해 냈다.

사역마가 된 생물은 주인의 능력을 어느 정도 사용할 수가 있게 되어, 사역마가 되는 전보다도 강해진다.

다만, 생물을 사역마로 하려면, 주인이 될 방법 사람은 사역마가 되는 생물보다 아득하게 높은 생명력이나 마력등을 가지고 있지 않으면 사역마로 하는 것이 할 수 없다.

결국은 동격의 존재나 자기보다도 강한 존재를 사역마에게는 할 수 없다.

또, 약해도 그 차이가 작으면 사역마에게는 할 수 없다.

인간의 마술사가 사역마가 할 수 있는 것은, 겨우 개나 고양이 정도로 큰 짐승은 사역마에게는 할 수 없다.

엘프이면 꽤 대형의 짐승을 사역마로 할 수가 있다.

다만, 인간보다 아득하게 강한 마력을 가지는 엘프에서도 인간을 사역마로 하는 일은 할 수 없다.

인간을 사역마가 할 수 있는 것은 천사족, 혹은 동등 이상의 힘을 가지는 종족이 아니면 어렵다.

다만, 인간을 사역마로 했을 경우는 사역마라고는 불리지 못하고 사도로 불린다.

그리폰은 강력한 마수이며 엘프는 커녕 천사에서도 사역마로 하는 일은 어렵지만, 천사족보다 강한 치유키들이라면 가능했다.

그렇지만, 어느 이유로부터 사역마로 하는 일은 단념했다.

그것은 사역마가 된 생물은, 자신을 사역마로 한 주인 밖에 사랑하지 않게 되기 때문이다.

그리고, 한 번 사역마가 된 생물을 원래대로 되돌리는 방법은 모른다.

거기가 문제였던 것이다.

전에 한 번, 리노가 모국의 왕자를 사역마에게, 이 경우는 사도로 해 버린 일이 있었다.

사도가 된 왕자는 리노 밖에 사랑하지 않게 되어, 대단한 일이 되어 버렸다.

리노의 이야기로는 왕자로부터 사도로 했으면 좋겠다고 말한 것 같다.

요점은 완곡하게 리노를 설득하고 있던 것을 리노가 반쯤 재미로 사도로 해 버린 것 같다.

약혼자가 있는 것에도 불구하고 리노를 설득하는 왕자도 왕자이지만, 리노도 리노로 문제라고 생각한다.

그 때에 방법을 푸는 방법을 찾았지만 발견되지 않고, 뒷전이 되어 있다.

머지않아 어떻게든 하지 않으면 안 된다고 치유키는 생각하고 있지만, 정직 골머리를 썩고 있다.

그렇게 말한 일이 있었기 때문에, 치유키들은 필요가 없는 한 사역마를 만드는 일은 그만두는 일이 된 것이다.

대신에 리노의 마법을 구사하고 우호적으로 했다.

이것이라면 사역마로 하지 않아도 승마용으로 할 수 있다.

이렇게 (해) 치유키들은 그리폰이나 히포그리후를 길들이는 일에 성공한 것이다.

「그러고 보니, 시로네씨는 괜찮은 것일까?」

사호코가 시로네의 걱정을 한다.

시로네는 성레나리아로 재회하고 나서 우울한 얼굴을 하고 있다.

「하아, 역시 소꿉친구의 (분)편의 일이 신경이 쓰이는 것 같아요」

「네. 운 좋게 만날 수 있었는데, 또 갈라 놓아졌던 것이 유감과 같습니다」

쿄우카와 모기장이 시로네의 상태를 봐 한숨을 토한다.

「과연, 뒤 좀 더였던 것 같으니까 신경이 쓰이는 것도 어쩔 수 없네요」

치유키는 뺨을 긁어 말한다.

치유키가 들은 이야기로는 시로네는 소꿉친구와 접촉할 수 있었다.

그러나, 그 소꿉친구를 되찾기 전에 나르골로 돌아온 것 같다.

「시로네씨, 소꿉친구를 되찾을 수 있을까나?」

리노가 시로네의 (분)편을 보고 말한다.

「그건 좀 어렵다고 생각하겠어, 리노」

레이지가 리노를 보고 말한다.

「에~, 어째서? 레이지씨?」

「생각해도 보는거야, 리노. 녀석은 마왕에 따르고 있던 것이다. 마왕의 탓으로 이 세계의 얼마나의 사람이 다쳤다고 생각하고 있다. 비록 제정신이 아니었다고 해도 용서되는 일이 아니다. 시로네에 만나게 하는 얼굴이 없는 것이 아닌가?」

레이지가 드물고 진지한 얼굴을 해 말한다.

「그런…. 모처럼 만나고 싶어하고 있던 소꿉친구에게 재회 할 수 있었는데」

「그래, 레이군. 시로네씨는 소꿉친구를 만나고 싶어하고 있었는데」

리노와 사호코가 유감스러운 듯이 말한다.

「유감이지만…. 녀석은 책임을 지지 않으면 안 될 것이다. 자신이 저지른 일의 보상에 시로네를 말려들게 하고 싶지는 않을 것이다. 여기는 살그머니 지켜봐야 한다」

레이지가 응응 수긍하면서 말한다.

치유키는 레이지의 말을 들어 「그것은 너의 소망일 것이다」라고 마음 속에서 돌진한다.

시로네의 소꿉친구가 이 세계에 나타난 일로, 시로네가 떠날지도 모르는 것이 싫을 뿐(만큼)이 아닐까와 억측하고 있다.

그렇지만, 치유키는 레이지가 말하고 있는 일도 조금은 안다.

이 세계의 사람들은 마물에 의해 괴롭힘을 당하고 있다. 그 마물들의 지배자인 마왕은 허락할 수 없는 존재다.

시로네의 이야기로는 소꿉친구의 그는 선량한 사람답다. 마왕의 첨병이 되고 있던 일에 죄의식을 느끼고 있을지도 모른다.

그렇지만, 시로네의 앞으로부터 떠나는 일은 안 된다고 치유키는 생각한다.

그러면 시로네를 안심 할 수 없을 것이다. 그렇지 않으면 웃을 수 없다.

레이지는 싫어할지도 모르지만, 치유키는 그를 동료로서 맞이해 주어야 한다고 생각하고 있다.

그러니까, 나쁜 것은 마왕만이라고 하는 일로 하지 않으면 안 되는 것이다.

「뭐 그래, 어쩌면, 곧바로 만날 수 있을지도 몰라요. 저기 루비」

리노와 함께 히포그리후를 타고 있는 나오가 웃으면서 말한다.

그 손에는 끈으로 연결한 붉은 털의 쥐가 있다.

「확실히, 그것이라면 좋은 것이지만, 그렇다 치더라도 그 쥐를 데려 온 것 나오씨?」

「루비입니다 치유키씨. 나오와 루비는 사이가 좋기 때문에」

나오는 그렇게 말하면 루비에 뺨을 비빈다.

즐거운 듯 하는 나오와 달라서, 루비 라고 명명된 쥐는 싫은 듯이 하고 있다.

「뭐, 특히 병을 가지고 있지 않은 것 같으니까 좋지만…. 그런데도, 음식에 접근하지 말아줘」

「네입니다」

나오는 루비를 품에 넣는다.

「자, 슬슬 아리아디아 공화국에 도착할 것이야. 기다리고 있을지도 모르기 때문에, 조금 서두릅시다」

치유키는 그리폰을 조종해 서두르자 한다.

「기다려 줘, 모두!!」

그러나, 치유키가 서두르려고 하면 레이지가 동료들을 멈춘다.

「무슨 일이야, 레이지군?」

「여성의 비명이 한다」

레이지는 그렇게 말하면 페가수스를 목적지와는 다를 방향으로 몬다.

「어떻게, 나오씨?」

치유키는 나오의 (분)편을 본다.

「대단하네요, 레이지 선배…. 이 나오씨도 지금 깨달은지 얼마되지 않았습니다…」

감지 능력이 없으면 월등히 높은 나오가 레이지의 등을 보면서 말한다.

「쫓아요, 모두!!」

치유키가 말하면 모두 수긍한다.

(레이지의 이런 곳만은 의지가 된다. 아마 위기가 되어 있는 것은 틀림없이 아름다운 여성이다)

 그런 일을 생각하면서 치유키는 서둘러 레이지의 뒤를 쫓는 것이었다.

제 5화 시즈페리아

「전사의 여러분, 분명하게 우리들을 지켜 주세요」

마차의 여성이 시즈페에 말을 건다.

그것을 들어 시즈페는 한숨을 토할 것 같게 된다.

마차안에 있는 것은 파시파에아 왕국의 공주와 그 측근의 시녀들이다.

그리고, 말을 건 것은 그 수행원의 시녀이다.

시즈페들은 그 희들의 호위로서 고용되어 그 도중에 있다.

(완전히 간단하게 말해 주네요)

시즈페는 오크의 집단을 봐 울 것 같게 된다.

아리아디아 공화국에 가는 도중에 오크의 집단에 습격당했다.

본래라면 안전한 길이다.

그러나, 최근에는 출몰하는 마물의 수가 많아지고 있다.

그러니까, 시즈페와 같은 자유 전사들이 고용되는 일도 많아졌다.

일이 증가하는 것은 기뻐해야 할 일일지도 모르지만, 목숨을 잃어서는 의미가 없다.

「시즈페!」

「알고 있다! 케이나누나!」

동료의 여성 케이나에 말해져, 시즈페는 눈앞을 본다.

거기에는 한마리의 오크가 있다.

거대한 돼지가 인간과 같이 일어선 그 모습은 시즈페보다 크다.

그 정욕에 젖은 눈은 시즈페를 핥아대도록(듯이) 내려다 보고 있다.

「핥지 말아!!!」

오크를 노려보고 시즈페는 검을 짓는다.

도움은 요구되지 않는다.

동료들은 다른 오크와 싸우고 있다. 이 눈 앞의 오크는 시즈페 자신이 넘어뜨릴 수밖에 없다.

시즈페는 오크와 싸우는 것은 처음은 아니다.

그렇지만, 그 때는 오크는 1마리이며, 함께 싸워 주는 동료가 있었다.

그러나, 덮쳐 온 오크는 복수이며, 수는 자주(잘, 용케, 좋고) 모른다.

시즈페들은 호위의 의뢰를 받아서, 아리아디아 공화국으로 돌아가는 도중에 있다.

이 지역은 마물이 적고 편한 일일 것이었지만, 시즈페들은 가도로 오크들의 기습을 받아서, 수를 확인 할 수 없는 채 전투가 되어 있다.

복수의 오크와 싸우는 것은 처음이다.

미논 평야에는 오크는 많지 않기 때문에, 좀처럼 조우하지 않을 것이었다.

이런 일은 지금까지 없었기 때문에 시즈페는 의문으로 생각한다.

오크들의 습격에 의해 마차를 호위 하고 있던 자유 전사들의 반은 넘어져 있다.

남아 있는 것은 시즈페와 그 동료의 케이나와 얼마안 되는 자유 전사 뿐이다.

사실이라면 연약한 시즈페는 살해당하고 있어도 이상하지 않다.

그런데도 살아 있는 것은 시즈페가 여자이니까이다.

(완전히 추잡한 녀석. 그렇지만, 거기에 틈이 있다)

시즈페는 오크가 자신을 무상인 채 잡으려고 하고 있는 일을 알아차리고 있었다.

그러니까, 그 틈을 찌르는 일로 한다.

「야─!!」

시즈페는 일부러 천천히 검을 휘두른다.

오크는 웃으면서 검을 연주하려고 곤봉을 휘두른다.

검을 튕겨날려 시즈페를 상처가 없어 손에 넣을 생각이다.

그렇지만, 그것은 시즈페의 함정이었다.

(지금이다!!)

시즈페는 검을 재빠르게 내린다. 곤봉은 그대로 하늘을 자른다.

잘되었다고 시즈페는 웃는다.

검술 뿐이라면 자신이 있다.

헛손질 한 오크는 몸의 자세를 무너뜨린다.

시즈페는 그것을 놓치지 않는다.

땅을 차 상대의 품에 비집고 들어가면 검을 오크의 심장에 찌른다.

「구?!」

오크는 신음소리를 올리면, 믿을 수 없다고 하는 표정으로 시즈페를 내려다 본다.

그것도 그럴 것이다.

본래라면 시즈페의 완력으로는 오크에 상처 1개붙이는 것은 할 수 없다.

오크의 피부는 단단하고, 가죽갑옷이나 가죽의 방패의 재료가 될 정도다.

오크에 상처를 입히려면 상당히 단련한 전사가 아니면 어렵다.

하물며 오크를 넘어뜨리다니 특히 근육이 붙지 않은 가냘픈 팔의 17살의 계집아이에게 할 수 있을 리가 없다.

그렇지만, 그것을 가능하게 하고 있는 것이 시즈페의 가지는 마법의 검이다.

자유 전사로 있던 아버지의 유품의 이 검이 있기 때문이야말로 시즈페는 자유 전사로서 해 나가지고 있다.

오크는 검을 찌른 상태로 그대로 넘어진다.

여자이니까와 얕잡아 본 보답이었다.

그리고, 시즈페는 넘어진 오크로부터 검을 뽑아 내려고 한다.

「어!? 검이 빠지지 않는다!! 큰일난, 너무 힘을 썼다!」

오크의 잔당은 남아있다. 당황해 시즈페는 검을 뽑아 내려고 한다.

그렇지만, 뽑아 내려고 하고 있을 때였다.

시즈페는 돌연 몸을 들어 올려진다.

뒤돌아 보자, 곧 근처에 오크의 얼굴이 있다.

(거짓말! 뒤로부터 가까워져 와 있는것을 깨닫지 않았다!)

시즈페는 끝냈다고 생각하지만 이미 늦고, 오크에 잡혀 버린다.

「호호호♪」

오크는 즐거운 듯이 웃고 있다.

시즈페의 등줄기에게 차가운 것이 흐른다.

「이아아아!!」

시즈페는 마음껏 외친다.

오크는 시즈페를 안은 채로 숲으로 옮기려고 한다.

「도와――! 도와 싫닷! 처음이 오크 같은거 죽어도 싫어─!」

날뛰지만 오크의 팔로부터 빠지기 시작할 수 없다.

그 때였던 하늘이 밝게 빛난다.

「엣?!」

시즈페는 무심코 눈을 감는다.

그리고, 돌연 지면에 내려진다.

「무엇이…」

시즈페는 눈을 뜨고 뒤를 뒤돌아 보면 머리를 잃은 오크가 넘어져 있다.

그 후, 빛이 날아 온 방향을 본다.

하늘에 말이 날고 있다.

그 말로부터 풀어 놓아진 빛은 오크들을 차례차례로 관철해 간다. 순식간에 오크들은 모두 쓰러져 버렸다.

오크가 모두 넘어지면, 하늘로부터 천마가 내려 온다.

그리고, 천마로부터 내린 남자가 시즈페의 앞에 선다.

「예쁘다…」

시즈페는 무심코 중얼거린다.

그 모습은 밝게 빛나 거룩하다.

그 남성에게 시즈페는 넋을 잃고 본다.

남성은 시즈페가 지금까지 본 어느 남성보다 아름다웠다.

갖추어진 얼굴 생김새에 날씬한 몸, 밝은 머리카락이 태양에 비추어져 빛나고 있다.

(누구일 것이다? 거기에 날개가 난 말? 혹시 천마!? 천마를 타다니 보통사람이 아니다!)

그 예쁜 얼굴이 상냥하게 미소지으면, 시즈페는 뺨이 뜨거워지는 것을 느낀다.

「괜찮은가?」

「에, 저!?」

말을 걸어지지만 넋을 잃고 봐 버려 시즈페는 소리가 나오지 않는다.

조금 전까지 위험했기 때문에, 머리가 따라붙지 않는 것이다.

그렇지만, 이대로 아무것도 말하지 않는 것은 실례라고 생각해서, 시즈페는 어떻게든 소리를 낸다.

「핫, 네 살아났습니다! 조금 더 하면 오크에 휩쓸어져 버리는 곳이었습니다!」

시즈페는 횡설수설에 인사를 한다.

「하늘을 날고 있으면 도움을 요구하는 목소리가 들려 왔기 때문에 서둘러 왔지만. 시간에 맞은 것 같다」

그렇게 말해 남성은 손을 내민다.

시즈페는 그 손을 잡아지고 일으켜진다.

일으켜지면, 남성의 얼굴이 가깝게 된다.

오크와 달리 상쾌한 향기였다.

「나는 레이지. 이름을 가르쳐 주지 않을까나, 아가씨?」

「시즈페리아…입니다」

「어흠!!」

돌연 레이지의 뒤로부터 헛기침이 들린다.

 어느새인가 레이지의 뒤로 누군가가 서 있었다.

시즈페는 레이지만 보고 있었기 때문에 깨닫지 않았다.

시즈페는 몹시 서둘러 손을 떼어 놓는다.

「뭐야? 치유키?」

레이지는 되돌아 본다.

시즈페는 얼굴이 안보이게 되어 유감으로 생각한다.

「바쁜 와중 나쁘지만, 조금 괜찮을까나, 레이지군」

시즈페는 레이지의 등으로부터 소리의 상대인 치유키로 불린 여성을 본다.

거기서 숨을 집어 삼킨다.

「예쁘다…」

시즈페는 무심코 중얼거린다.

그것은 오늘 2회째의 말이다.

치유키라고 하는 여성은 매우 예뻤다.

희게 갖추어진 얼굴 생김새에 눈초리가 길게 째짐의 예쁜 눈. 몸은 날씬해 나오는 곳은 나와 있다. 특히 예쁜 것이 허리까지 닿는 흑발이다. 태양의 빛을 반사해 반짝반짝 빛나고 있다.

그것을 보며 시즈페는 낙담한다.

(그거야 이렇게 멋진 것이니까 여자가 그대로 둘 이유가 없다. 짧은 사랑이었다…)

치유키로 불린 여성은 어딘가 기분이 안좋은 것 같게 시즈페를 본다.

「조금 이야기를 들려주어 받아도 좋아?」

예쁘지만 차가운 시선에 노출되어 시즈페는 엉거주춤한 자세가 된다.

「네. 무엇일까요!!」

예쁜 눈에 노려봐져, 시즈페는 소리가 들뜬다.

「덮쳐 온 오크는 12 마리. 이것으로 틀림없어?」

「네─와 아뇨…나도 모릅니다. 돌연 습격당했으므로 몇 마리의 오크가 덮쳐 왔는지 확인할 수 없었으므로…」

시즈페는 횡설수설에 대답한다.

「그래…. 그러면 어쩔 수 없네요…」

치유키라고 하는 여성이 한숨을 쉰다.

「오크의 수가 어떻게든 했는지, 치유키?」

「오크의 시체는 12체 있었어요, 이것은 레이지군이 전부 넘어뜨린 녀석이야. 기묘한 일에 그 12 마리안에 상위의 오크는 없는 것 같아. 이것은 매우 이상하구나」

치유키라고 하는 여성은 시즈페에 흥미가 없어졌는지, 무시해 레이지와 회화를 계속한다.

「근처에 다른 마물의 기색은?」

「일단 근처에 다른 마물이 없는지, 리노씨와 나오씨에게 수색해 받고 있지만. 숨어 있는 느낌은 들지 않네요」

「그런가…. 어쩌면, 마술사 협회의 부회장이 말한 사건의 영향일지도 모르는구나. 아리아디아에 가 자세한 이야기를 들으면 아는 일일지도 모른다」

「확실히 그것도 그렇네…」

레이지의 말에 치유키라고 하는 여성은 수긍한다.

「그리고 부상자가 얼마나 나왔는지는 아직 몰라요. 그렇지만 지금 사호코 씨가 치유 마법을 사용하고 있기 때문에 전원 무사할 것이야」

「그런가. 그런데 다친 사람중에 여자아이는 있을까?」

「엣…? 여자아이로 다치고 있는 사람은 없는 것 같지만…」

「그래, 그래라면 안심이다」

그 말을 들어 레이지같이 시즈페도 안심한다.

(좋았던 케이나누나도 무사같다)

시즈페는 가족이라고도 할 수 있는 동료의 일을 생각해 낸다.

「이제(벌써), 무엇으로 여자아이의 걱정 밖에 하지 않는거야…」

「그렇다면, 연약한 여성을 지키는 것은 용사의 임무일 것이다」

「질린…할 수 있으면 모든 사람의 수호자가 되어요」

2명이 이야기를 하고 있으면 누군가가 가까워져 온다.

가까워져 온 것은 시즈페들의 호위 대상의 여성인 파시파에아 왕국의 에우리아공주이다.

그 곁에는 측근의 시녀가 있다.

오크가 쓰러졌으므로 나온 것 같았다.

「감사합니다. 살아났어요, 용사님」

에우리아는 레이지에 예를 한다.

연령은 시즈페와 같은 정도인데, 가슴이 크다.

그 공주가 인사를 하면 풍부한 가슴이 흔들린다.

그 동작에 천함은 없고, 오히려 우아했다.

「당신은?」

「나는 파시파에아 왕국의 공주 에우리아라고 합니다. 용사님이 와 내리지 않으면 대단한 일이 되어 있었어요」

「아니오, 당신과 같이 아름다운 (분)편을 지킬 수 있어 좋았다」

레이지는 에우리아에 예를 한다. 이쪽도 꽤 우아하다.

매우 그림이 되는 광경이라고 시즈페는 생각한다.

에우리아는 상당한 미녀다.

얼굴의 구조는 치유키가 위이지만, 매력적인 가슴과 애교가 있는 얼굴 생김새이다.

미남자인 레이지와 함께도, 손색은 없다.

「뭐, 능숙하네요」

에우리아가 미소짓는다.

(과연 공주님. 굉장히 여유인 태도, 나와는 크게 다름. 이것이 신분의 차이인 것일지도 모른다…)

시즈페는 두근두근 해 말할 수 없었던 것을 부끄럽다고 생각한다.

그리고, 옆에서 치유키라고 하는 여성이 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 하고 있는 것이 마음이 생겼다.

시즈페는 뭔가 장소에 맞지 않는 생각이 들어, 그 자리를 떨어진다.

「서로 무사했던 것 같다, 시즈페」

시즈페가 레이지들로부터 멀어지면 케이나가 곁에 온다.

「그렇네, 케이나누나…, 어떻게든 무사같다」

그토록의 오크의 무리에 습격당했음에도 불구하고, 생명이 살아났다. 이것은 기적이다.

시즈페들은 무사를 기쁨 맞는다.

「그렇다 치더라도 굉장하구나…. 그토록의 오크가 일순간으로 쓰러져 버렸다. 혹시 저것이 빛의 용사라는 녀석인가?」

「빛의 용사?」

「무엇이다 모르는 것인지, 시즈페. 뭐 이 근처는 아직 유명하지 않은가…. 중앙 산맥을 넘은 대륙의 동쪽은 최강인 것 같아. 뭐든지 여신 레이나님에게 사랑 받은 남자라는 이야기다」

케이나는 레이지를 보고 말한다.

「여신님에게 사랑 받은 용사님인가…」

시즈페는 케이나누나의 말을 들어, 레이지의 뒷모습을 뜨겁게 응시하는 것이었다.

제 6화 여신 레이나의 우울

에리오스의 자신의 궁전에서 레이나는 목욕을 한다.

주위에는 그녀를 시중드는 엘프 들이 대기하고 있다.

「레이나님. 조금 좋을까요?」

욕실의 밖으로부터 소리가 난다.

전처녀대의 대장인 니아이다.

니아는 천사족으로 레이나의 심복의 부하다.

「좋아요. 들어 오세요 니아」

레이나는 엘프 들을 내리게 하면 니아를 방에 들어가도록(듯이) 말한다.

엘프를 내리게 한 것은 어쩌면, 기밀 사항도 있을지도 모르기 때문이다.

「레이나님. 최근, 미논 평야로, 그 폭신에 뭔가 움직임이 있는 것 같습니다」

니아는 엘프 들이 없어지는 것을 확인한다고 이야기 시작한다.

「미논 평야라고 하면 라뷰류스일까? 그 히키코모리가 갑자기 어떻게 되었을까? 얌전하게 하고 있으면 좋은 것을…」

레이나는 고개를 갸웃한다.

라뷰류스는 과거에 구혼해 온 상대였다.

아름다운 레이나는 많은 남신[男神]으로부터 구혼되어 라뷰류스도 그 중에 있었다.

다만, 라뷰류스는 난폭자이며, 다른 구혼자와 달라서, 레이나를 억지로 휩쓸려고 했다.

그 때는 운 나쁘게 오디스나 무투파의 남신[男神]들은 에리오스를 부재중으로 하고 있었다.

오히려 라뷰류스는 그것을 노려 왔을 것이다.

그러나, 감이 좋은 레이나는 재빨리 깨달아 도망치는 일에 성공했다.

하지만, 그 때에 헤이 보스가 늦게 도망쳐, 라뷰류스에 데리고 사라졌다.

라뷰류스는 헤이 보스의 생명과 바꾸어에 레이나를 요구한 것이다.

레이나는 라뷰류스의 바탕으로 가는 것을 싫어해서, 다른 남신[男神]도 라뷰류스의 영역에서 싸우는 일을 주저했다.

결과 헤이 보스는 죽게 내버려 둠으로 되어 버렸다.

헤이 보스는 살해당하지 않았지만, 라뷰류스를 위한 지하 궁전을 만들어진다.

헤이 보스를 시중드는 드워프들은 에리오스의 신들에 구출을 바랐지만, 움직이는 일은 없었다.

대신에 움직인 것은 마왕 모데스이다.

모데스의 힘은 굉장하고, 라뷰류스를 졸라, 시원스럽게 헤이 보스를 구출한 것이다.

그 후, 라뷰류스는 모데스가 상당히 무서웠던 것일까 지하 궁전을 미궁으로 해 아무도 들어갈 수 없도록해 틀어박혀 버렸다.

그 라뷰류스가 활동을 재개했다.

습격당할 뻔한 레이나로서는 신경이 쓰이는 곳이다.

「그 폭신이 무엇을 기도하고 있는지 모릅니다. 다만, 아무래도 용사 레이지가 미논 평야로 향하고 있는 것 같습니다.」

「레이지가? 라뷰류스가 움직이기 시작해서, 레이지가 거기에 향하고 있다. 어떻게 말하는 일이야? 걱정이구나」

레이나는 골똘히 생각한다.

아르포스로부터 레이지들을 억제하도록(듯이) 다짐을 받아지고 있다.

레이지들이 뭔가 저지르는 것은 아닐까 레이나는 걱정한다.

「레이나님. 역시 레이지의 일이 걱정인 것입니까?」

레이나의 상태를 본, 니아가 들어 온다.

「그렇게 보여? 니아?」

「네, 최근 몸이 뛰어나지 않게 느낍니다. 역시 레이지와 뭔가가 있던 것입니까?」

「그래…」

레이나는 한숨을 토한다.

분명히 말해 레이지의 걱정 따위 하고 있지 않다.

정직하게 말하면, 여위어 있는 원인은 크나였다.

(그 아이가 크로키로부터 굉장한 일을 되기 때문에, 그것이 꿈에 나오기 때문에 곤란한거네요…. 간사한, 나도 저런 일을 크로키로 되고 싶다.)

레이나는 그 일을 생각해 내면 몸이 뜨거워진다.

「레이나님은 레이지의 일을 사랑 받고 있는 것이군요」

「하아!?」

니아의 그 말을 들어 레이나는 너도라고 생각한다.

왠지 에리오스중에서 레이나는 레이지와 서로 사랑하고 있는 일이 되어 있다.

그 일을 여신들이 (들)물으므로 귀찮은 것이다.

그리고 레이지의 일을 소개해와 레이나는 에리오스의 여신들로부터 부탁받거나 한다.

그 때의 일을 생각해 내면 레이나는 머리가 아파진다.

또, 토르즈를 비롯한 에리오스의 남신[男神]이 레이지를 적대시하고 있다.

레이나는 토르즈를 비롯한 에리오스의 남신[男神]으로부터도, 에리오스 이외의 남신[男神]으로부터도 아내가 되어 줘와 구애해지고 있다.

그 때문에, 레이나에 사랑 받고 있다고 생각되고 있는 레이지가 방해이다.

(레이지가 나의 연인이라고 하는 일이 되어 있다니 문제가 일어나지 않으면 좋은 것이지만…)

 만약, 레이지와 토르즈가 분쟁이 되면 레이나라고 해도 곤란하다.

힘과 싸움의 신토르즈는 미와오 오디스와 그 아내인 신비펠리아의 사랑하는 아들이다.

그 토르즈를 레이지가 손상시키면 레이나의 입장은 꽤 맛이 없어진다.

그러니까, 레이나는 레이지들을 에리오스에 접근하지 않도록 하고 있었다.

레이나의 양부모인 펠리아는 에리오스로 제일 무서운 존재였다.

어쨌든 미와오인 오디스마저도 머리가 오르지 않는다.

출산과 결혼의 여신이기도 한 펠리아에게는 싸우기 위한 힘은 없다.

그러나, 많은 신이 펠리아가 신세를 지고 있기 (위해)때문인가, 거역할 수 있는 사람은 적다.

레이나는 어머니인 메르피나가 죽은 뒤, 펠리아에게 길러졌다.

그러니까일까 레이나도 펠리아에게는 머리가 오르지 않는 것이다.

덧붙여서 레이나에 한정하지 않고, 성모 미나의 손자의 세대에 즈음하는 제 2살대의 신의 모두가 펠리아가 신세를 지고 있다.

그 때문에, 제 2살대의 신은 펠리아의 나르골 싫은 것 영향을 받고 있었다.

그러니까, 보르가스의 비극이 일어났다.

레이나는 펠리아의 일을 생각한다.

펠리아는 평상시는 상냥하게 배려가 있지만, 나르골의 일이 되면 성격이 정반대로 된다.

그것은 오디스에 아군 한 사람이어도 변함없다.

예외는 집 뿐이다.

펠리아도 과연 은의가 있는 집만은 싫어 할 수가 없다.

그렇지만, 다른 협력해 준 나르골의 혈통을 받는 신은 싫은, 그 중에서도 특히 모데스의 일을 싫어하고 있다.

레이나가 보는 한, 실제는 싫어 하는 것은 아니고 공포 하고 있는 모습이었지만, 같은 일이다.

나르골을 가장 두려워하고 있는 펠리아는, 그 피를 현저하게 당기고 있는 모데스를 두려워하고 있다.

강한 영향력을 가지는 펠리아가 모데스를 싫어하므로, 많은 여신이 모데스를 싫어하게 되었다.

레이나도 또 그랬다.

「나와 레이지는 마왕을 넘어뜨리기 위한 동지. 레이지와의 관계는 그 이상이라도 그것 이하도 아닙니다」

레이나는 고개를 저어 니아의 말을 부정한다.

「그렇지만, 레이나님…. 그…」

니아의 시선이 레이나의 배에 간다.

니아를 비롯한 전처녀들은, 레이나가 이런 몸이 된 것은 레이지의 탓이라고 생각하고 있다.

그러니까 레이지의 걱정을 하는 것이다.

「확실히 그렇구나…. 이 배의 일도 있기 때문에 그렇게 생각하는 것도 어쩔 수 없네요. 그렇지만, 레이지를 생각하면 비밀로 할 수밖에 없어요」

레이나는 배를 어루만지면서 대답한다.

사실은 다르지만 레이나는 사실은 니아에도 말하지 않았다.

지금 단계 크로키는 에리오스의 적인 모데스의 동료다.

그 때문에, 사실을 말해야할 것인가 헤맨 것이다.

(설마 이 내가 이런 일이 된다고는 생각하지 않았다. 모두 크로키가 나쁘다. 크로키에는 책임을 져 받지 않으면)

레이나는 크로키를 모데스의 원으로부터 뽑아 낼 생각이다.

자신의 미모를 가지고 하면 가능할 것이었다.

성공하면 레이지는 필요없다.

그러니까 레이지를 사랑하고 있다고 소문되어도 「하앗?」라고 생각할 뿐이다.

「죄송합니다. 레이나님의 생각을 모르고. 제멋대로인 일을…」

뭔가 착각 한 니아가 고개를 숙인다.

「좋아요, 니아. 재차 말하지만, 이 일은 레이지들에게는 물론, 누구에게도 말해서는 안 돼요. 좋네요, 니아」

레이나에 구혼하고 있는 남신[男神]들이 이 일을 알면 분쟁이 될 수도 있다. 그러니까 이 일은 비밀로 하지 않으면 안 된다.

그러니까 니아에 다짐을 받는다.

「네. 알고 있습니다, 레이나님. 여신이 인간의 남자 따위에…. 누구에게도 알려지지 않도록 합니다. 레이나님과 우리들만의 비밀입니다」

니아의 말에 레이나는 수긍한다.

(이 일은 신뢰할 수 있는 전처녀의 일부밖에 모른다. 아마, 괜찮을 것이다)

다시 레이나는 배를 손댄다.

아직 눈에 띄지 않아서 낙낙하게 한 옷을 입으면 모를 것이다.

그리고, 성장을 촉진하는 마법을 사용했기 때문에 1개월이나 하지 않는 동안에 태어날 것이었다.

원래, 신족은 인간족과는 달라 성장이 빨리, 누구에게도 발각되지 않을 것이다.

「완전히, 나를 이렇게 괴롭히다니…. 빨리 태어나세요, 나의 사랑스러운 용사」

◆

크로키는 나르골로부터 전이 하면, 에리오스의 대장장이와 보물의 신헤이 보스의 곳으로 간다.

헤이 보스의 주거는 트트나의 곳에 갈 때 언제나 통과하고 있었다.

그 때는 크로키는 헤이 보스에게 말을 걸지 않는다.

헤이 보스는 일도 없는데 말을 걸어지는 일을 싫어하기 때문이다.

헤이 보스의 응접실은 여러가지 재료가 놓여져 있어 창고일까하고 생각하는 만큼 어질러져 있다.

그 방의 중앙에서 자신은 헤이 보스신과 응대하고 있다.

「미논 평야에 가는 것인가. 저기에는 지하 궁전…, 아니 지금은 미궁이었구나. 그 사람이 지배하고 있던 땅이다」

헤이 보스는 험한 얼굴을 한다.

크로키도 헤이 보스와 미논 평야의 관계를 알고 있었다.

에메랄드 타블렛의 정보에 의하면 그 미궁은 헤이 보스신에 있어 굴욕 그 자체다.

에리오스에서도 헤이 보스를 꺼려 그 사건을 말하는 사람은 있지 않고, 드워프라도 그 사건을 알고 있는 사람은 적다.

에리오스의 서적고에서의 기록은 본래라면 외부인에게는 보여지지 않는 기록이었다.

트트나가 특별히 보여 주지 않으면 크로키도 아는 일은 없었을 것이다.

「네, 나트를 도우러 갑니다. 그러니까 헤이 보스전의 힘을 빌리고 싶습니다」

크로키는 고개를 숙인다.

나트는 레이지들이 잡을 수 있었다. 그 레이지는 미논 평야에 있는 아리아디아 공화국으로 향하고 있다.

할 수 있는 한 빨리 돕고 싶었다.

미논 평야에 북동으로 인접한 휴단 고지에는 많은 드워프가 살고 있다.

헤이 보스도 이따금 그 땅에 가므로 전이의 문이 설정되어 있다.

그 문을 사용해 휴단 고지에 가면 미논 평야는 곧 거기서 있다.

레이지들에게도 곧바로 따라잡을 수 있을 것이었다.

「좋을 것이다. 나트의 녀석에게는 신세를 지고 있을거니까. 할 수 있는 한 손을 빌려 주자」

「감사합니다, 헤이 보스신」

크로키는 고개를 숙인다.

「하지만, 암흑 기사야. 드워프들의 보고에 의하면 그 땅을 지배하고 있던 그 사람이 활동을 재개한 것 같다. 그 미궁에는 할 수 있는 한 가까워지지마. 위험하기 때문에」

헤이 보스신은 수염을 손대면서 말한다.

「그렇게 강합니까, 라뷰류스는…」

「아아, 강하다. 모데스와 온전히 싸워 생명이 있으니까」

「과연…」

헤이 보스의 말에 크로키는 수긍한다.

크로키는 모데스가 싸우는 모습을 본 일은 없다.

그러나, 모데스와 대치하고 있으면 가끔 등줄기가 떨리는 만큼 위압당한다.

그러니까, 크로키는 모데스는 자기보다도 강할 것이라고 생각하고 있다.

모데스와 싸우면 목숨을 잃을지도 모른다.

그 모데스와 싸워 생명이 있다면, 라뷰류스는 상당히 강할 것이다 추측한다..

「게다가다, 그 미궁은 라뷰류스에 무한의 힘을 준다. 저기에 있는 한 라뷰류스는 무한하게 회복할 수 있다. 그러니까 그 미궁에는 가까워지지마」

헤이 보스는 크로키에 다짐한다.

(상당히 위험같다…. 레이지들이 그 미궁에 들어가지 않으면 좋은 것이지만)

크로키는 헤이 보스의 모습으로부터, 미궁의 위험성을 감지한다.

알겠습니다. 다양하게 가르쳐 받아 감사합니다, 헤이 보스전. 그러면 슬슬 갑니다」

「으음, 조심해 가는 것이 좋아, 암흑 기사」

크로키는 고개를 숙이면 헤이 보스 원을 떠나는 것이었다.

제 7화 풍부한 아리아디아

아리아디아 공화국은, 대륙의 동부와 서부의 정확히 경계가 되는 곳에 있어, 미논 평야의 중심을 흐르는 타이가인 키슈강의 하구에 있는 나라다.

시민의 수는 50만을 넘어, 이 세계에서 최대의 나라라고 할 수 있을 것이다.

이만큼의 사람이 모이는 것은 이 나라가 풍부하기 때문이다.

아리아디아의 북쪽으로 퍼지는 미논 평야는 대단히 풍부한 토지에서, 흰색보리등의 작물을 많이 여물게 한다.

그 작물은 평야의 중심을 흐르는 중앙 산맥을 수원으로 하는 키슈강을 통해서 아리아디아로 옮겨진다.

그리고, 남쪽에 있는 것은 조용한 아리아드만. 이 만은 수심이 얕게 외양의 대형의 바다의 마물이 들어 오지 않는다.

이 만안[灣岸] 제국과 미논 평야에 있는 나라들은 아리아디아 공화국을 중심으로 아리아드 동맹을 맺어, 사람의 왕래가 자유롭다.

그 때문에, 많은 사람이 아리아디아 공화국에 모인다.

또, 미논 평야의 북동에는 드워프가 많이 사는 땅이 있어, 거기로부터 산출되는 금은등의 광물이 키슈강을 통해서 아리아디아에 옮겨진다.

그런 아리아디아 공화국은, 세계의 통화의 기준이 되는 테캄 화폐를 발행하고 있다. 그 때문인가, 화폐 경제가 어떤 나라로 나아가고 있다.

어쨌든 치유키들이 거점으로 하고 있는 성레나리아 공화국이 발행하는 레날 화폐도 테캄 화폐를 기준으로 하고 있으니까.

부가 모이는 나라, 그것이 아리아디아 공화국이다.

그리고, 치유키와 레이지는 이 아리아디아 공화국의 장군부로 와 있다.

다른 동료는 시로네를 격려하기 위해서(때문에), 재빨리 아리아디아 관광으로 가 버렸다.

그 때문에 2명 뿐이다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 올 수 있었습니다. 빛의 용사전. 나는 아리아디아 공화국에서 장군을 하고 있습니다, 쿠라스스라고 합니다」

치유키와 레이지가 방에 안내되면 40살정도의 남성이 나온다.

남성의 이름은 쿠라스스, 이 아리아디아 공화국의 장군이다.

장군은, 이 아리아디아 공화국의 방위와 치안 유지의 최고 책임자다.

이 장군이라고 하는 직위는 다른 나라에는가고 되어 희귀한 것이었다.

대체로는 그 나라의 임금님이 집정관과 장군을 겸하고 있는 것이 많다.

다른 공화국에서도 대체로 집정관이 치안과 방위의 최고 책임자가 되어 있다.

이것은 아리아디아의 인구가 많은 일과 지켜야 할 영역이 넓은 일로부터, 집정관의 일로부터 치안을 나눌 필요가 있었다.

이 세계에서는 대부분의 나라에 병역이 있어, 크든 작든 군대가 있다.

그렇지만 그것은 인간과 싸우기 위해서가 아니다.

이 세계에 있어 인간의 나라끼리의 전쟁은 그다지 없다.

싸우는 상대는 마물이다.

마물이 많은 이 세계에서는, 인간의 나라끼리가 싸울 여유가 없다.

무엇보다, 이 근처에서는 마물은 적기 때문에, 장군의 일은 오로지 치안 유지이다.

나라끼리의 분쟁은 없지만, 거주자의 분쟁이나 범죄는 치유키들이 있던 원래 세계같이 있었다.

오히려 인구가 많은 분, 다른 나라보다 압도적으로 많다.

쿠라스스는 그 아리아디아 공화국의 치안 유지의 최고 책임자라고 하는 것이다.

그 쿠라스스가 가슴에 손을 대고 레이지에 예를 한다.

이 세계에서는 이것이 예의 바른 인사의 방법이다.

「아아, 빛의 용사 레이지다. 아무쪼록 부탁한다」

쿠라스스가 예의 바르게 하고 있는데 대해 레이지는 방약 무인이다.

이 세계에서는 왕보다 신으로 선택된 존재가 상위의 존재다.

고위의 성직자 아래에 왕이나 귀족이 존재한다.

그것은 아리아디아 공화국의 장군도 변함없다.

그러니까, 여신으로 선택된 레이지가 이런 태도인 것도 당연한 것이다.

무엇보다, 치유키로서는 잘난듯 하게 하는 일에 길들지 않았다거나 한다.

「하하하. 빛의 용사전이 와 받을 수 있던 것이라면, 이것으로 이 나라도 평안무사합니다」

그렇게 말해 웃는다.

물론 레이지의 태도를 신경쓰고 있는 것 같은 느낌은 들지 않는다.

오히려 용사는 이렇게 있어야 한다고 생각하고 있는 것 같았다.

「쿠라스스 장군전. 타라보스 부회장으로부터 어느정도는 (듣)묻고 있습니다만, 자세한 이야기를 들려주어 받을 수 있지 않습니까?」

「네, 서서 이야기 하는 것은 뭐하니까 앉고 이야기를 합시다. 음료도 준비시킵니다」

치유키들은 쿠라스스에 안내되어 회의실로 향한다.

회의실은 대국 아리아디아 공화국의 장군부인답게 넓고, 장식도 꽤 예쁘다.

넓은 테이블에는 수명을 앉을 수 있는 자리가 준비되어 있었다.

치유키들은 각각석에 앉는다.

쿠라스스가 손뼉을 치면, 문이 열려 누군가가 들어 온다.

들어 온 것은 고블린이었다.

그 고블린의 앞에는 손수레가 있어 그 위에는 음료가 놓여져 있다.

「고블린?!!」

레이지는 무심코 소리를 낸다.

그리고, 일어서려고 하는 것을 치유키는 말린다.

「달라요 레이지군. 아마 호브고브린이예요. 베면 안 돼요」

치유키는 레이지에 설명한다.

이 지역에서는 고블린의 노예 산업이 번성하다.

오크등과 달라서, 고블린은 노예로 하기 쉬운 종족이다.

이 고블린을 노예로 하는 일을 생각난 것은, 사리아의 마술사의 호바디스.

마술사 호바디스는 다망한 때문 집을 부재중으로 하는 것이 많았다.

거기서, 부재중으로 하고 있는 동안, 충실히 집을 지키는 고용인을 요구했다.

그는 고블린에 눈을 붙여, 자신을 노예이다고 하는 암시의 마법을 걸치는 일로 충실한 「집이 딸림 요정」을 만들어 낸 것이다.

그는 지배의 마법등을 응용하는 일로 고블린의 잔학성을 눌러 온순하게 하는 일에 성공했다.

그 일로부터 온순하게 된 고블린은 호바디스의 고블린, 줄여 호브고브린으로 불리게 된 것이다.

인간을 시중들게 된 호브고브린은 우수해서, 방문객을 놀래키지 않기 위해(때문에) 모습을 보이지 않게 일을 시키는 것이 가능하다.

아침에 일어 나 방이 청소되고 있으면, 그것은 호브고브린의 소행이다.

치유키는 들어 온 고블린이 호브고브린이라고 추측한다.

「과연 흑발의 현자 치유키전. 그 대로 이 사람들은 호브고브린입니다. 자, 차를 나눠줘」

쿠라스스가 재촉하면, 호브고브린은 음료가 들어간 잔을 나눠준다.

「아무쪼록으로 고브」

「있어…」

고블린이 차를 나눠주면 치유키는 인사를 할 것 같게 된다.

(위험한, 위험하다. 위험하게 인사를 할 것 같게 되었어요. 호브고브린궸은 서투르게 인사를 해서는 안 되었지요)

치유키는 입을 눌러 그런 일을 생각한다.

호브고브린궸 서투르게 인사를 해서는 안 된다.

호브고브린은 자신을 노예이다고 하는 암시의 마법에 걸리고 있다. 그 때문에, 노예로서 적당하지 않은 행위를 하면 마법이 풀려 버릴 가능성이 있다.

그러니까, 음식도 남은 것의 빵과 밀크등을 주지 않으면 안 된다. 입는 옷도 훌륭한 옷을 주어서는 안 된다.

 만약, 노예답지 않은 훌륭한 옷을 주어 버리면 「혹시 우리는 노예가 아닐지도, 그러면 좋은 일이나~」라고 말해 어딘가에 가 버릴 가능성이 있다.

해방 된 호브고브린은 보가트 또는 보기로 불리는 존재가 되어 인간에게 해를 끼치는 존재가 된다.

그러니까, 서투르게 인사를 하는 일도 할 수 없다. 그들은 노예로서 당연한일을 하고 있으니까.

그러나, 고블린에 고개를 숙일 수 있는 치유키들은 당황한다.

(왠지 이상한 느낌, 고블린에 고개를 숙일 수 있다니…. 마음을 조종해 사역한다. 너무 좋은 생각이 들지 않네요)

치유키에 시선을 알아차리는 모습은 없고, 호브고브린은 잔을 나눠주면 방을 나간다.

매우 밝은 표정으로, 스스로의 처지에 의문을 가지고 있지 않은 모습이었다.

「이런? 앗! 아니오, 이것은 깜빡잊음 하고 있었습니다. 레이나님의 가르침에서는 고블린의 노예는 금지였습니다. 이것은 깜빡하고 있었습니다」

치유키의 미묘한 표정을 봐, 쿠라스스는 사과한다.

레이나는 싸움의 신이며, 마물의 위협으로부터 인간을 수호하는 신이다. 그리고 마물은 멸하지 않으면 안 되는 대상이다.

그 때문에 마물을 사역하는 일은 레이나 교단에서는 비판적이다.

요점은 노예로 하지 않고 죽이라고 하는 일이다.

다만, 이 아리아디아 공화국에서는 마물의 위협이 적기 때문인가, 레이나 교단의 힘이 약하다.

이 나라에서 제일 신앙되고 있는 것은 법의 신인 미와오 오디스이다. 오디스 교단에서는 노예제를 추천은 하고 있지 않지만 금지도 하고 있지 않다.

그 때문에, 노예제가 공공연하게 존재하는 나라도 있다.

아리아디아 공화국에서는 인간의 노예는 인정등이라고 없지만, 마물을 사역하는 일은 금지되지 않았다.

실제로 북쪽의 미논 평야에서는 고블린을 사용한 대규모 농장이 다수 있으면 치유키는 (듣)묻고 있다.

이 염가의 노동력의 덕분에 이 지역에서는 식료가 싸게 손에 들어 온다.

그러나, 치유키가 미묘한 표정을 한 것은 다른 이유로부터다.

일본에서 태어나 자란 치유키로서는 노예제에 좋은 감정은 인기없다.

이것이 마물이 아니고 인간이라면, 노예제를 그만두도록(듯이) 말했을 것이다.

「확실히 너무 좋은 생각은 들지 않습니다. 그렇지만, 지금은 그 이야기를 그만둡니다. 그러니까 우리들에게 도와주었으면 하는 이유를 들려주세요」

치유키는 고개를 저어 대답한다.

쿠라스스가 염려했다고는 다른 이유로써 좋은 생각이 들지 않았던 것이지만, 치유키는 설명할 마음이 생길 수 없었다.

 노예제는 이 지역에서 뿌리 내리고 있다.

만약 이것을 힘으로 그만두게 하려고 생각하면, 이 지역의 인간들과 분쟁이 된다. 그것을 피하고 싶었던 것이다.

거기에 노예제를 그만두게 하는 것으로 해도 단계를 밟고 나서가 될 것이었다.

해방 된 고블린을 어떻게 하는가 하는 문제도 나온다.

그들을 들에 발하면 사람을 덮치게 될지도 모르기 때문에, 그것은 피하지 않으면 안 된다.

그러니까, 치유키는 지금은 이 이야기를 멈추어 두려고 생각해서, 이야기를 먼저 진행하는 일로 한다.

「장군. 나도 치유키와 같다. 지금은 호브고브린보다 힘을 빌리고 싶은 이유를 (듣)묻고 싶다」

레이지도 치유키같이 이야기를 듣고 싶은 것인지, 쿠라스스에 이야기를 재촉한다.

「그렇네요, 사건이 있던 것은…」

쿠라스스는 설명을 시작한다.

사건이 일어난 것은 며칠 앞 , 정확히 치유키들이 시로네의 소꿉친구와 싸운 날의 다음날의 밤의 일이다.

돌연 미노타우로스의 무리가 아리아디아를 덮친 것이다.

미노타우로스는 소의 머리와 인간의 몸을 가지는 마물이다.

평상시는 미논 평야의 중부에 있는 미궁에 살고 있어, 좀처럼 밖에 나오지 않는다.

그러나, 그날 밤은 어찌 된 영문인지 밖에 나왔다.

그 수는 많지 않고 곧바로 격퇴할 수 있었지만, 미노타우로스들은 터무니 없는 것 했다.

정확히 아리아디아에서는 3주일 후에 행해지는 건국제의 구경거리의 하나로서 5일간에 걸쳐 원형 투기장에서 시합을 할 예정이었다.

그 시합은 치유키들이 알고 있는 검투사와는 달라서, 인간끼리를 싸우게 하는 것은 아니다.

그 대부분이 마물과 마물을 싸우게 하는 것이다.

그 때문에, 많은 마물을 잡을 수 있는 아리아디아에 옮겨지고 있었다.

마물들의 상당수는 오크족이 대부분이지만 안에는 흉악한 마수도 있어, 켄타우로스에 인랑[人狼]이나 리자트만, 반어인의 마로우, 하반신만이 뱀으로 상반신은 여성인 라미아까지도 있었다.

그 잡을 수 있었던 마물들은 아리아디아 교외에 있는 조교 시설에 모아지고 있었다.

미노타우로스들은 그 마물들이 모아진 시설을 덮쳐, 해방 했다.

도망치기 시작한 마물들의 안에는 꽤 흉악한 마물도 있을 뿐만 아니라, 한층 더 마물들은 시설의 감시역이 가지고 있던 무기를 빼앗아 갔으므로, 방목으로 해 두면 몹시 위험하다.

그 때문에, 아리아디아의 치안 유지를 담당하는 장군인 쿠라스스는 동맹국에 그 일을 전해서, 공동으로 대처하기로 했다.

아리아디아는 무역으로 성립되고 있는 나라다. 마물에 의해 유통이 멈추면 아리아디아는 파멸이다.

이미 식료가 2배 이상으로 값 올라 하고 있는 것 같고, 시민의 사이에 불만이 나와 있다.

 만약, 식료가 부족하게 되면 폭동이 될 것이다.

비축이 있기 때문에 곧바로 문제는 되지 않지만, 시급하게 어떻게든 하고 싶다. 그러니까 도와주었으면 좋겠다고 쿠라스스는 말한다.

「그런가, 그 마물들을 넘어뜨렸으면 좋다는 것이다…」

「그래! 그 대로입니다 용사 레이지전!」

레이지가 말하면 쿠라스스는 다시 고개를 숙인다.

「그런데 쿠라스스 장군전. 우리들도 돕겠습니다만…, 아리아디아 공화국에서는 기사, 혹은 군사를 내지 않습니까?」

치유키로서는 그들의 문제인 것이니까, 그들이 우선 최초로 움직여야 한다고 생각하고 있다.

그러니까, 쿠라스스들에게도 군사를 내야 한다고 주장한다.

그러나, 치유키가 말하면 쿠라스스는 곤란한 얼굴을 한다.

「그것이 치유키전. 실은 이미 기사단은 내고 있는 거예요…」

쿠라스스는 말하기 어려운 것 같은 얼굴을 한다.

「뭔가 있던 것입니까?」

「실은…. 마물의 토벌에 나온 기사들이 괴멸 해서…」

「「헷?」」

치유키와 레이지의 소리가 겹친다.

쿠라스스는 계속해 설명한다.

마물이 도망치기 시작한 다음날의 일이다. 아리아드 동맹의 각국은 기사로 구성된 각각 토벌 부대를 냈다.

그리고, 그 날에 아리아디아 기사단은 도망치기 시작한 켄타우로스를 미논 평야로 찾아낸 것 같다.

켄타우로스의 수는 불과 23. 그에 대한 아리아디아 기사들의 수는 300.

수에서 우수한 기사단은 당연하다는 듯이 켄타우로스를 잡으려고 돌격 했다. 그리고 켄타우로스를 1마리도 넘어뜨리지 못하고 반수 이상이 잡아진 것 같다.

치유키는 그것을 들어 머리를 움켜 쥔다.

(평야로 켄타우로스와 싸우다니 너무나도 어리석구나…)

치유키가 아는 켄타우로스족은 전원이 우수한 활기병이다.

평원이나 평야로 싸우면, 보통 인간에서는 우선 승산이 없다.

그들은 잡식이며, 활을 사용해 사냥을 한다.

켄타우로스는 인간보다 아득하게 강인한 육체를 가지고 있다. 그 강완으로부터 발해지는 화살은 인간의 화살보다 먼 곳까지 날아, 아무것도 마력을 띠지 않은 갑옷이나 방패를 용이하게 관통한다.

그리고 켄타우로스의 하반신은 말이며, 고기동이다. 중장비의 기사를 실은 말에서는 우선 따라잡을 수 없다.

아마 아리아디아 공화국의 기사들은 켄타우로스에 접하는 일조차 하지 못하고 졌을 것이었다.

본래  미논 평야에는 켄타우로스가 없다.

그러니까, 켄타우로스의 힘을 알 수 있지 않고 이러한 결과가 되어 버렸다.

그런데도, 아리아디아가 살아 남은 기사들은 켄타우로스를 추적했다.

그러나, 따라잡지 못하고 잃어, 이윽고 밤이 되어 야영을 하는 일이 되었다.

그리고, 그날 밤에 오크들의 습격을 받아서, 남은 기사들의 대부분은 살해당했다.

이 지역에서는 마물이 적고 기사들은 방심한 것이다.

쿠라스스는 그 일을 비통한 표정으로 전한다.

레이지는 그 일을 기막힌 얼굴로, 치유키는 이마(금액)에 손가락을 대어 곤란한 표정을 띄운다.

「또 살아 남은 기사에 의하면, 그 오크들은 미노타우로스가 지휘를 하고 있던 것 같습니다」

「미노타우로스가 오크를 지휘하고 있던 것입니까?」

치유키는 쿠라스스에 듣는다.

「네, 아무래도 그와 같습니다」

「거짓말, 오크가 타종족의 지휘하에 들어가다니 드물어요…」

오크는 무리를 만들지 않지만 상위종의 오크가 있었을 때는 무리를 만든다.

그리고, 군단을 만든 오크는 흉악한 존재다. 인간의 나라의 1개나 2개를 간단하게 멸할 수가 있다.

있다면, 어떻게 해서든지 넘어뜨려 두지 않으면 안 될 것이다.

「치유키전이 말하는 대로, 마술사 협회의 마술사로부터도 그 일을 (들)물었습니다. 그러나, 그 드문 일이 일어나고 있는 것 같습니다. 또 오크의 안에는 상위종인 블랙 오크도 있습니다. 취급하기 어려운 것으로, 투기장에 내지 않고 잡은 채로 하고 있던 것입니다만…」

쿠라스스는 고개를 저어 대답한다.

상위종의 오크는 보통 오크보다 몸 한바퀴 크고. 강철의 육체를 가지는, 마법의 무기가 아니면 손상시키는 일은 할 수 없다.

보통 인간에서는 우선 이길 수 없다.

기록에 의하면, 아리아디아 공화국의 북쪽의 땅에 나타난 그렌 델이라고 하는 블랙 오크는, 군단을 만들어 각지의 인간의 나라를 멸해서, 인간을 노예로 해 오크의 제국을 만든 것 같다.

무엇보다, 그 그렌 델은 반신의 용사 베오르후에 의해 쓰러져 그의 제국은 지금은 남아있지 않았다.

도망친 마물에는 그 블랙 오크가 포함되어 있던 것 듯했다.

「왠지 싫은 예감이 해요…. 뒤에 누군가가 있는 생각이 든다. 이것은 보통 사람의 손에 감당할 수 있는 안건이 아닐지도」

「네, 우리도 그렇게 생각해 마술사 협회의 타라보스전에 상담한 것입니다. 그리고, 용사 레이지전을 소개해 받은 것입니다」

치유키가 그렇게 말하면 쿠라스스는 수긍한다.

범인이 누구인 것인가는 모르지만, 큰 일인 상대같았다.

꽤 귀찮은 상황이다.

「이미 우리만으로는 대처는 할 수 없는 것 같은 것으로…. 할 수 있으면 손을 빌려 줘 받고 싶습니다」

쿠라스스는 그렇게 말하면 아리아디아 기사단 뿐만이 아니라, 각국의 기사들도 마물에 의해 괴멸 상태인 것 같은 일을 전한다.

이미, 각국의 기사단만으로는 대처를 할 수 있는 상황은 아니다.

그렇게 판단한 각국은, 민간의 자유 전사나 온 세상에 지부를 가지는 오디스 교단과 마술사 협회에 연락해 힘을 빌리는 일로 했다.

그리고, 마술사 협회의 본부인 사리아에 우연히 온 치유키에 이야기가 왔다.

또 아리아디아 공화국을 시작으로 한 각국은 그 밖에도 유명한 전사에도 개별적으로 의뢰를 내, 이미 몇명인가의 고명한 전사가 이 땅에 와 있다고도 전한다.

「부디 레이지전. 이 아리아디아를 구해 주시오!」

그렇게 말하면 쿠라스스는 레이지에 깊숙히 고개를 숙이는 것이었다.

제 8화 철가면의 전사

휴단 고지는 미논 평야의 북동에 있는 고지이다.

가까운 곳에는 중앙 산맥이 있어, 광물자원이 풍부하게 잡힌다.

그러나, 농경에 적합하지 않고, 마물이 많기 때문에 사는 인간은 적다.

이 땅에 많이 사는 지혜 어느 종족은 드워프에게 사테로스에 코볼트에 비비다.

그리고, 그 휴단 고지의 남서로 남 휴단 수장국은 있다.

남 휴단 수장국은 드워프가 건국한 나라이며, 시민의 대부분은 드워프와 그 가족의 여성이며, 인간의 남성은 적다.

나라의 장은 물론 드워프이며, 수장으로 불린다.

덧붙여서 수장과는 드워프의 정치적 지도자에게 줄 수 있는 칭호다.

수장이 수습하는 나라이니까, 수장국이다.

그 밖에 드워프의 지도자의 칭호에는 감독이 있다.

드워프는 공예의 백성이며, 감독과는 각각의 드워프 직공 집단의 머리의 일이다.

수장은 그 감독들중에서 돌아가면서 결정할 수 있다.

즉, 수장은 당번제다.

드워프는 정치적인 것을 싫어해서, 제작에 몰두하고 싶은 사람이 많다.

그러나, 누군가가 정치를 하지 않을 수는 없는, 당번으로 수장을 하는 일로 하고 있다.

크로키는 에리오스로부터, 그런 남 휴단 수장국에 와 있었다.

「베룬드와는 꽤 다르네요. 다리오전」

크로키가 도시를 걷고 있으면 대세의 광부와 엇갈린다.

광부는 물론 드워프다.

남 휴단 수장국은 광산 도시이며, 산간으로 할 수 있던 남 휴단 수장국은 광물자원이 풍부하다.

이 나라에서 채굴된 광물자원이나 그것을 바탕으로 만들어지고 있었던 제품은, 곧 가까이의 미논 평야의 인간의 나라들에 옮겨진다.

나라의 중요한 산업이어서 광부가 많은 것도 당연하다.

산의 백성이기도 한 드워프는 흙 중(안)에서도 숨이 생겨, 광독에 내성이 있다.

흙을 파는 기술에도 뛰어나고 있어, 전원이 뛰어난 광부가 될 수가 있다.

1의 드워프의 광부는 만의 인간의 광부보다 뛰어난다고 말해지고 있는 것도 납득이다.

그 때문에 인간의 광부는 거의 없다.

크로키의 태어난 세계의 역사에 나오는 것 같은 비참한 광산 노예는 없다.

그것은 통과하는 드워프의 얼굴을 봐도 분명했다.

「핫핫하. 그렇다면 도인 베룬드에 비할 수 있으면. 뭐, 대부분의 우리들의 나라는 이러한 느낌이에요」

다리오는 웃어 대답한다.

드워프 다리오는 크로키가 아리아디아 공화국에 갈 때까지의, 도움을 주기 위해서(때문에) 와 주었다.

그리고, 지금부터 아리아디아로 활동하기 위한 준비를 하러 다리오의 아는 사람의 집에 가는 곳이다.

준비를 끝마친 뒤는 육로에서 아리아디아로 향하지 않으면 안 된다.

아리아디아 공화국에는 전이의 문이 연결되지 않았다.

원래, 전이의 마법은 어렵고, 사용할 수 있는 사람이 적고, 전이의 돌도 양산은 할 수 없다.

그 때문에, 상당한 장소으로밖에 전이의 문은 설치하지 않는 것이다.

 만약, 전이 마법을 간단하게 사용되어지고 있으면 유통혁명이 일어나고 있었을 것이다.

그러나, 현시점에서는 그것은 없다.

이윽고, 크로키들은 다리오의 아는 사람의 집 앞으로 온다.

건축물은 훌륭하지만, 기능 중시로 장식이 없다.

이 집의 주인을 나타내고 있는 것 같았다.

「다리오전? 여기는?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

다리오의 아는 사람은 드워프의 대장장이사라고 (듣)묻고 있었다.

그러니까, 집은 대장장이의 공방을 상상하고 있던 것이다.

그러나, 드워프의 공방으로 해서는 조금 이상한 느낌이 든 것이다.

「뭐, 아는 사람의 공방이야. 그리고, 녀석의 아내는 여신 파나케아님의 신도로약사를 하고 있다. 여기는 진료소도 겸하고 있는거야」

「아아, 그래서 약초의 냄새가 나는 것이군요」

크로키는 이상한 느낌이 든 이유를 알아차린다.

진료소를 겸하고 있으므로, 보통 공방과 달리 있던 것이다.

의와 약초의 여신 파나케아는 에리오스의 신들의 1기둥에서, 지식과 서적의 여신 트트나의 누나다.

즉, 미와오 오디스와 신비펠리아의 아가씨이기도 하다.

상냥한 여신이며, 사람들에게 의료의 기술을 가르쳤다고 여겨지고 있다.

그 때문에 약사등의 의료에 관한 일을 하는 사람으로부터 신앙되고 있다.

다리오의 아는 사람의 아내는 인간으로, 그 파나케아의 신도다.

「어이. 드리오 있을까?」

다리오가 아는 사람의 이름을 부르면서 들어가면 크로키도 뒤로 계속된다.

「저것, 다리오씨? 오래간만」

다리오가 소리를 내, 안에 들어가면 작은 사람이 마중해 올 수 있다.

신장이 30센치에도 차지 않는 소인의 종족 퓨그마이오이다.

퓨그마이오이는 인간이나 엘프나 드워프같이 에리오스의 신들의 권속이다.

연약한 종족이며, 다른 에리오스의 권속과 함께 사는 사람도 많다.

나온 것은 그런 퓨그마이오이의 소녀다.

퓨그마이오이의 외관은 3 등신이며, 그녀도 그런 모습이다.

보라색의 머리카락에 종족의 의상인 뾰족 모자가 사랑스러우면 크로키는 생각한다.

「이런? 메몰이 아닌가? 어째서 여기에」

「그것이다리오씨. 여기에 편지를 배달중에 스테무파리데스새에게 습격당해. 타고 있던 새가 다쳐 버린거야. 그래서 상약을 받으러 왔어」

메몰이 되돌아 보면 시선의 끝에는 날개에 붕대를 감은 큰 새가 있다.

퓨그마이오이는 작지만 인간보다 특수한 능력이 있어, 새나 벌레나 작은 동물이라고 회화할 수가 있다.

그리고, 새와 사이가 좋아진 퓨그마이오이는 등에 실어 받을 수 있기도 한다.

철새를 인솔하는 악카들과 함께 이상한 여행을 한 퓨그마이오이족의 소년의 이야기는 매우 유명하다.

그 밖에도 쥐와 회화사이가 좋은, 외관을 신경쓰지 않는 금 숫가락 숙모등의 유명인은 의외로 많다.

그런 퓨그마이오이에 안에는 새를 타 인간의 나라를 왕래하는 편지의 배달업을 영위하는 사람도 있다.

메몰도 그런 편지를 배달업을 하는 사람인 것일거라고 크로키는 추측한다.

「스테무파리데스인가, 저것은 흉포하기 때문에」

「그런 것이야. 아무리 우리들이라도 그 녀석들과 사이좋게 지내는 것은 어려운거야」

메몰이 곤란한 얼굴을 한다.

스테무파리데스새는 청동의 주둥이를 가져, 독성의 대변을 흩뿌리는 해로운 새다.

성격은 사나와, 새와 사이가 좋은 퓨그마이오이에서도 길들이는 것은 어려운 것같았다.

「그런가, 그런데 드리오는 왜 그러는 것이야?」

「응. 드리오씨는 이 나라에 와 있던 대상이 마물에게 습격당한 것 같은거야. 어떻게든 뿌리쳐 겨우 도착한 것 같지만, 부상자가 많아서 말야. 약사의 부인과 함께 상태를 보러 가고 있어요. 나는 그 사이, 집보는 것을 부탁받았어」

메몰은 설명한다.

「마물이나 최근 많은 것 같다. 미논 평야는 큰 일이다고 듣고 있지만…」

「그런 것이야. 맥주가 들어 오지 않게 되어도, 드워프의 아저씨들이 한탄하고 있어요」

「맥주가? 그 녀석은 1 중요하다. 이 나라에서는 착실한 술은 만들 수 없기 때문에」

다리오가 하늘을 우러러본다.

드워프는 공예의 백성이지만, 식품 가공은 서투르다.

일단, 이 나라에서도 음식은 만들어지고 있지만, 기호품인 술은 수입에 의지하고 있다.

그러나, 미논 평야에 마물이 증가한 일로 상대의 활동이 적게 되었다. 그 때문에, 수입하고 있던 엘술이 들어 오지 않게 되었다.

애주가의 드워프에게 있어서는 중대사였다.

「그러니까, 지금 아리아디아 공화국의 장군은 마물 퇴치를 위해서(때문에) 고명한 전사를 불러들이고 있는 것 같아요. 특히 동쪽의 빛의 용사에게는 기대하고 있는 것 같구나」

메몰이 팔짱을 껴 흥흥 수긍한다.

돌연 레이지의 일을 들어 크로키의 몸이 움찔 떨린다.

(아무래도, 이 사건이 해결할 때까지는 레이지들은 여기로부터 떨어지지 않는 것 같다…. 어떻게든 틈을 봐 나트를 도울 수 없을까?)

사건의 해결에는 시간이 걸릴 것 같다고 크로키는 판단한다.

레이지들이 바쁜 것 같은 지금이라면 나트를 구할 수 있을 것 같았다.

「그런데 신경이 쓰인 것이지만 다리오씨. 그 쪽의 인간의 오빠는 누구일까?」

그렇게 말하면 메몰이 크로키를 본다.

「아아, 이쪽은 자유 전사에 갓 되어 얼마 안 된 크로전. 지금부터 미논 평야에 향할 예정으로 말야, 장비를 정돈하기 위해서(때문에) 온 것이야」

다리오가 설명한다.

레이지들에게 다가가려면 정체를 숨길 필요가 있다.

크로키는 아리아디아 공화국에 일을 요구해 온 자유 전사를 자칭할 생각이었다.

현재 아리아디아 공화국이 있는 미논 평야는 마물이 증가해 대단한 일이 되어 있다.

밖으로부터 자유 전사가 와도 이상하지 않다.

아리아드 동맹에 속하는 나라들의 안에는 금만 지불하면, 시민권이 없는 사람이라도 들어갈 수 있는 나라가 많이 있으면 크로키는 (듣)묻고 있다.

활동에는 곤란하지 않을 것이었다.

「흥…. 너무 자유 전사에 향해 있는 것처럼 보이지 않지만. 뭐, 사연이 있는 사람은 몇 사람이나 보고 있기 때문에 좋지만 말야. 그렇지만, 조심해서, 얼굴을 알고 있는 사람이 죽는 것은 싫기 때문에」

메몰은 크로키를 걱정스러운 듯이 본다.

(이것이 그녀나름의 걱정일 것이다…. 향해 있는 것처럼 보이지 않는다는 것은 강한 듯이 안보인다는 것이다. 곧 죽을 것 같게 보였던가?)

크로키는 그런 일을 생각해 쓴웃음 짓는다.

「자, 드리오는 없는 것 같으니까, 멋대로 들어가게 해 받자. 녀석에게는 대여가 있을거니까, 장비를 받아도 불평은 말할 리 없다」

다리오는 사양말고 안쪽으로 들어가면, 크로키도 그 뒤로 계속된다.

방의 안쪽에는 투구나 갑옷을 늘어놓여지고 있었다.

크로키는 그 중에 있는 칼집에서 빼낸 칼의 검의 하나를 취한다.

아름다운 모양이 들어간 청동의 검이다.

철에 비하면 순수한 무기로서는 뒤떨어지지만, 정령이 철에 비해 싫어 하지 않기 때문에, 마법을 사용할 수 있는 전사 중(안)에서 사용하는 사람은 적지는 않다.

그 청동의 검은 드워프의 제품답게 좋은 물건이다.

「자, 크로전. 이것은 어떻습니까?」

다리오가 크로키에 투구를 건네준다.

눈매까지 숨기는 것이 되어있어 입가는 열려 있다.

얼굴을 숨기는데 정확히 좋을 것 같았다.

「감사합니다 다리오전」

크로키는 다리오로부터 투구를 받으면 조속히 입는다.

투구에 크로키의 머리가 꼭 자주(잘, 용케, 좋고) 수습된다.

철의 투구는, 간소한 구조이지만 제대로 한 구조였다.

투박한 물건과 같이, 움직인다고 어긋나는 일은 없는 것 같다.

「헤에, 상당히 어울리고 있어요. 그만한 자유 전사로 보여요. 갖추어진 얼굴이 안보이게 되는 것은 유감이지만 말야」

메몰이 웃으면서 감상을 말한다.

성레나리아 공화국에도 있었지만, 투구를 입고 있을 뿐으로 얼굴의 안보이는 자유 전사는 상당히 많다.

상당히, 이상한 행동을 취하지 않는 한 얼굴을 보여라라고는 말해지지 않을 것이다.

크로키는 근처에 있는 거울을 본다.

거기에는 철가면의 전사가 1명 서 있었다.

◆

「후와아아아」

자유 전사 노비스는 하품을 하면서 아리아디아 공화국을 걷는다.

노비스가 이 나라에 오는 것은 오래간만이다.

17살라고 하는 젊음이면서, 불의 용사로 불릴 정도의 전사이지만, 마물의 적은 이 지역에서는 노비스의 힘은 그다지 필요하게 되지 않는다.

적어도 바로 최근까지는 그랬다.

바로 최근까지 노비스는 동쪽의 땅의 마물 퇴치하러 나가고 있었다.

그 노비스가 돌아온 것은, 이 나라의 장군부로부터 급거 마물 퇴치의 의뢰가 왔기 때문이다.

그 때문에, 승합 마차로 바로 방금전 돌아왔다.

내일에라도 장군부에 가지 않으면 안 될 것이다.

「자, 어떻게 할까나? 공중탕이라도 갈까. 높으신 분을 만나지 않으면 안 되고, 시즈페에도 만나지 않으면 안 되기 때문에」

평소의 노비스는 목욕탕이 싫어 좀처럼 들어가는 일은 없다.

그러나, 소꿉친구의 소녀 시즈페는 냄새나는 것을 싫어한다.

그 때문에, 그녀를 만나는 때만은 냄새에 배려를 하는 일로 하고 있다.

(완전히 남자 구린내로 좋다고 생각하지만, 이 냄새를 좋아한다는 것은 여자도 있는데)

노비스는 시즈페의 일을 생각해 불만스럽게 생각한다.

그러나, 미움받고 싶지 않기 때문에 목욕탕에 향하는 일로 한다.

공중탕은 아리아디아 공화국의 환락가에 있어, 그 밖에도 시민을 위한 오락시설이 많다.

노비스는 원형 투기장을 옆을 빠져 나가, 경마장의 근처까지 간다.

공중탕은 그 앞이다.

「조금! 통하세요!」

노비스가 걷고 있을 때였다.

늠름한 여성의 소리가 난다.

노비스가 소리가 하는 편을 보면 2명의 여성이 있다.

머리카락을 높게 뒤로 정리해 검을 허리에 가리고 있는 여성과 신관의 법의를 감긴 옷의 위로부터도 거유라고 아는 여성이다.

소리를 낸 것은 검을 가진 여성인 것 같았다.

(오오! 굉장히 미인!)

노비스는 무심코 소리를 나올 것 같게 된다.

2인조의 여성은 상당한 미녀였다.

소꿉친구의 시즈페도 상당한 미소녀이지만, 이 2명의 여성은 그것을 넘어 있는 것처럼 보였다.

그 2인조의 여성이 복수의 남자가 얽혀지고 있다.

남자들의 모습으로부터 보는 것에 자유 전사인 것 같았다.

「이 나라는 처음이겠지 우리들이 안내해 준다. 같은 자유 전사인 것이니까, 사이좋게 지내자구」

남자는 간들거린 웃음을 띄우고 있다.

아무래도, 미녀를 보기 시작했으므로 말을 건 것 같았다.

(기분은 알지만, 너희들의 얼굴은 나부끼지 않는)

노비스는 후후응과 마음으로 웃는다.

이 미녀들을 도와 사이 좋게 될 수 있을지도 모른다와 빙긋 웃는다.

「어이쿠 기다리세요. 그 아가씨들은 나와 먼저 약속을 한 것이다」

노비스는 휙 사이에 접어든다.

여기는 이야기를 맞추어, 이 여성들을 남자들로부터 갈라 놓을 예정이었다.

(후후, 정해졌다)

노비스는 빙긋 웃는다.

그러나, 검을 가진 여성은 차가운 눈으로 노비스를 보고 있다.

「미안해요. 당신의 일을 모르는 것이지만」

검을 가진 여성이 말하면 둘러싸고 있던 남자들이 웃기 시작한다.

「갸하하하! 난 얼간이다!」

「다른군」

 참지 못하고 노비스의 얼굴은 붉어진다.

「무엇이라면 이 자식!」

「왕 한다 라고 하는지?」

노비스가 주먹을 지으면 남자들도 준비한다.

「무엇을 하고 있다!」

노비스들이 싸움을 시작하려고 했을 때였다.

돌연 외침이 한다.

노비스가 소리가 난 (분)편을 보면 누군가가 이쪽에 온다.

스님머리의 거체의 남자다.

노비스가 알고 있는 얼굴이었다.

「겟! 고단!」

노비스는 남자를 봐 신음소리를 낸다.

이쪽에 온 남자는 땅의 용사 고단으로 불리는 남자다.

자유 전사 협회의 임원으로, 자유 전사들의 분쟁을 조정 하는 일을 하고 있다.

「무엇이다 노비스인가? 돌아오고 있었는지? 우연히, 근처를 지나면 분쟁이 일어나고 있는 것 같지 않은가. 설마 너였다고는 말야」

고단이 기가 막힌 얼굴을 한다.

「달라! 이 녀석들이, 이 아가씨들을 억지로 데리고 돌아다니려고 하고 있었기 때문에 도우려고 한 것이다!」

노비스는 변명한다.

물론, 속셈이 있던 것은 숨기고 있다.

「하아! 무엇이다! 너는! 이 얼간이 동료인가?」

남자는 고단을 봐 씩씩거린다.

수의 우위는 변함없기 때문에, 이길 수 있다고 생각하고 있을 것이다.

(완전히, 약한 개 정도 좋게 짖는다 라고)

노비스는 한숨을 토한다.

남자들은 수는 많지만, 강한 듯이 안보인다.

거기에 유명한 전사인 고단을 모르는 곳을 보면, 무심코 최근이 되어서 지역의 밖으로부터 온 신참자에게 틀림없다.

그리고, 질도 나쁘다.

노비스는 조금 아픈 꼴을 당하게 해야할 것인가 헤맨다.

아마, 자신만으로 이길 수 있을 것이라고 노비스는 추측한다.

노비스와 동등의 강함을 가지는 고단이 있으면, 보다 간단하게 이길 수 있을 것이다.

문제는 아리아디아 공화국내에서는 싸움은 금지되고 있는 일이다.

자칫 잘못하면 감옥에 넣어질지도 모른다.

「여자의 앞이니까는 모습 붙이고 자빠져! 상관없어는 끝내라!」

남자들은 허리의 검을 뽑으려고 한다.

 이렇게 되면 싸울 수밖에 없을 것이다.

노비스는 짓는다.

그러나, 그런 때였다.

「적당히 하세요!!」

돌연검을 가진 여성이 외친다.

그 순간, 노비스의 몸이 일회전 한다.

노비스는 무엇이 일어났는지 몰랐다.

 어느새인가 쓰러져 마루에 굴려지고 있다.

몸이 아파서 움직이지 않았다.

어떻게든 얼굴을 옆으로 해 보면 고단도 넘어져 있다.

「정말 힘이다」

「굉장해…불의 용사와 땅의 용사를 휙 던졌다구…」

「예쁜 얼굴 해…주는 것이 굉장해…」

「그 고단이 쓰러지다니」

노비스의 귀에 멀리서 포위로 보고 있던 사람들의 목소리가 들린다.

「조금 시로네씨. 너무 하는거야! 미안해요! 괜찮습니까─!!」

법의를 입은 여성이 외치면서 가까워지는 것이 노비스로 들린다.

「지금 치유 마법을 걸치니까요…」

그 상냥한 소리를 들으면서 노비스는 의식이 가라앉는 것이었다.

제 9화 아리아디아의 상인

치유키와 레이지는 쿠라스스와의 회담이 끝난 후, 시로네들과 합류한다.

거기서 치유키는 쿠라스스 장군과 회담하고 있던 사이, 시로네들이 이 나라의 공공의 대목욕탕에 하고 있던 일을 듣는다.

여신 펠리아에게 바쳐진 공공의 대목욕탕은 넓고 거대한 궁전이 그대로 욕실이 되었는지와 같아, 거대한 욕조를 중심으로 대소 50의 여러가지 욕조가 있다.

그리고 욕조 뿐만이 아니라, 마사지 장소나 카페에 놀이 도구 따위도 있어, 목욕탕이라고 하는 것보다도 마치 레저 시설 같았다.

이 정도의 큰 목욕탕은 연료가 많이 필요하게 되므로, 만드는 것은 어렵다.

하지만, 아리아디아 공화국의 대목욕탕은, 드워프가 만든 마법의 노[爐]의 힘에 의해서, 거의 연료 없음으로 더운 물을 끓일 수가 있다.

게다가, 이 여열[余熱]으로 공공의 빵 공장까지 있다는 것이니까 놀라움이었다.

치유키는 그 마법의 노[爐]의 일을 들어, 정말로 깜짝 놀란다. 왜냐하면, 이런 물건은 치유키들의 원래 세계에도 없었기 때문이다.

이 세계는 마법이 있어서, 문명 레벨이 이해하기 어렵다.

그러나, 분명히 말한다면 이 세계의 기술력은 비싸(높)지는 않다.

오히려, 치유키들이 있던 세계의 기술력에 비해 아득하게 낮다.

예를 들어 마법의 노[爐]지만, 이것은 드워프의 기술에 의해 만들어진 것은 아니다. 이것은 드워프의 능력에 의해 만들어진 도구다.

기술이다면, 인간이라도 배우면 마법의 노[爐]를 만들 수가 있을 것이다.

그렇지만 능력이라면 그렇게는 안 된다.

같은 재료를 준비해도 마법의 노[爐]는 인간에게 만드는 일은 할 수 없다.

물론 기술적인 곳도 있을 것이다.

그렇지만 마력을 가지지 않는 사람이 마법을 배워도 마법을 사용할 수 없도록, 기술을 배워도 그 능력이 없으면 마법의 도구는 만들 수 없다.

그 때문에, 치유키들이 있던 세계와 비교하는 일은 어렵다.

재차 재미있는 세계라고 치유키는 생각해서, 다음에 그 공중탕에 가 볼려고도 생각한다.

그리고, 합류하기 전에 만난 재미있는 사건을 리노로부터 듣는다.

「그런 일이 있었어」

치유키는 시로네와 사호코의 (분)편을 본다.

대목욕탕을 나온 후, 시로네들은 3 그룹에 헤어져, 별도 행동을 취했다.

리노는 나오와 쿄우카는 모기장과 그리고 시로네는 사호코로 있다.

그 마지막 시로네들이지만, 문제를 일으킨 것이다.

「설마, 시로네 씨가 그런 문제를 일으키다니…」

사건은 시로네와 사호코가 함께 행동을 하고 있을 때였다.

시로네와 사호코에 관련되는 녀석이 나타났다.

성레나리아 공화국과 그 주변 제국에서는 이제(벌써) 치유키들에게 말을 거는 남성은 없다.

레이지가 무섭다는 것도 있고, 치유키들이 강한 일을 알고 있기 때문이다.

그렇지만, 이 아리아디아에서는 그 일을 알고 있는 사람은 아직 적다.

그러니까 말을 걸어 오는 남성이 있어도 이상하지 않다.

거기에 시로네와 사호코는 미인으로 많은 남성의 눈을 끈다.

그 때문에, 초기의 무렵은 그래서 남성과의 사이에 트러블이 일어나는 것이 많았다.

다만, 최근에는 그러한 일은 없고, 이따금 리노와 쿄우카가 소동을 일으키는 정도로, 시로네가 소동을 일으키는 일은 없었다.

하물며, 상대에 큰 부상을 입게 한다고는 드물다.

아리아디아 공화국 시내에서는 사투는 금지이며, 하마터면 시로네는 감옥 가 되는 곳이었던 것이다.

물론, 시로네는 억지로 얽힐 수 있었을 뿐이며, 쿠라스스 장군의 중재도 있어, 감옥행은 면한 것이다.

「완전히 놀라움이에요, 시로네 씨가 그러한 일을 하다니」

「그렇네요. 사호코 씨가 서둘러 치유 했기 때문에 좋았던 것이지만, 위험하게 죽은 사람이 나오는 곳이었던 것이에요」

「우우, 미안해요…. 모두에게 폐를 끼쳐 버려. 사호코씨도 고마워요」

「우응. 별로 좋아. 신경쓰지 말고 시로네씨」

시로네는 전원에게 사과한다.

치유키가 보는 한, 시로네는 최근 안절부절 하고 있었다.

그 때문에, 이러한 사태가 되었을 것이다.

「신경쓰지 마 시로네. 상대가 나쁘기 때문에. 내가 곁에 있으면 갈가리 찢음으로 하고 있는 곳이다. 사호코도 그런 녀석들을 달랠 필요는 없어」

레이지가 시로네를 위로한다.

레이지라면 정말로 갈가리 찢음으로 할 수도 있다고 치유키는 생각하고 있다.

거기에 레이지에 있어 여자아이의 생명 이외는 가볍다. 죽이는 일을 주저하지 않을 것이다.

「그래그래, 시로네씨는 나쁘지 않아. 지금부터 리노도 뒤따라 가네요. 리노라면 조종해 한턱 내게 할 수가 있는 것」

「오오! 그것은 좋네요!」

리노와 나오는 상냥하게 웃는다.

「완전히, 무슨 말을 하고 있는거야. 당신들은…」

치유키는 이마(금액)을 누른다.

「그렇다 치더라도…. 용사라는 것도 의외로 한심하네요…. 그런데도 레이지군과 같은 용사인 것인가 해

들?」

치유키는 한숨을 토한다.

시로네가 큰 부상을 시킨 사람의 안에는 불의 용사에게 땅의 용사로 불리는 사람도 포함되어 있었다.

그 그들은 시로네의 일격으로 간단하게 넘어져 버렸다.

「그것을 말해서는 마지막이에요, 치유키씨. 레이지 선배가 특별합니다」

나오가 얼버무리도록(듯이) 말한다.

확실히 레이지와 비교해야 할 것은 아닐 것이다. 원래의 세계에서도 레이지와 비교할 수 있는 남자는 적다.

레이지가 특별이라고 하는 것은 치유키도 같은 의견이다.

그리고 나오를 본다.

나오는 한마리의 쥐를 한 손으로 껴안고 있다.

햄스터같이 둥근 체형으로 붉게 빛나는 털을 가져, 그것이 실내의 빛을 반사해 마치 불타고 있다.

얼굴도 상당히 사랑스럽기 때문에, 리노도 이 쥐를 귀여워하고 있다.

「확실히 그것도 그렇네. 그렇지만 나오씨, 이제 곧 식사인 것이니까, 쥐는 테이블의 아래에 두면?」

「네입니다. 루비. 아래에 가는 거예요」

나오가 대답을 해 루비 라고 명명된 쥐를 아래에 둔다. 당연 도망치기 시작하지 않게 가늘고 튼튼한 끈으로 묶어 있다.

루비는 처음은 속박되는 일을 싫어하고 있었지만 지금은 얌전해지고 있다.

(뭔가 인간의 말을 이해하고 있는 것처럼 보이지만, 기분탓?)

치유키는 루비를 봐 고개를 갸웃한다.

나오가 쥐를 아래에 두면, 문이 열리고 누군가가 들어 온다.

「여러분, 기다리게 해서 죄송합니다」

방에 들어 온 것은 파시파에아 왕국의 공주 에우리아이다.

그 뒤에는 복수의 사람의 그림자가 있다.

아무래도 식사를 가지고 온 것 같다.

실은 치유키들이 지금 있는 것은 파시파에아 왕국이 소유하는 아리아디아 공화국에 있어서의 별장이다.

에우리아는 도와 준 답례에, 이 나라에 체재하고 있는 동안은 식사와 숙소를 제공하는 일을 신청한 것이다.

「아니, 거기까지는 기다리지 않아, 에우리아공주」

레이지가 웃으면 에우리아도 기쁜 듯이 한다.

그것을 보며 치유키는 또일까하고 한숨을 토한다.

「아니오, 레이지님. 도와 받은 답례를 하는 것은 당연해요. 자, 지금부터 식사를 이라고 말하고 싶습니다만, 소개하고 싶은 사람이 있습니다. 나오세요」

에우리아가 그렇게 말하면, 1조의 남녀가 나온다.

남자는 50살정도의 살찐 남성이다.

그에 대한 여성은 꽤 젊다. 20대전반이다.

상당한 미인이지만, 어딘가 이상한 느낌이 든다.

「트르마르키스라고 합니다. 그리고, 이쪽은 아내의 아트라나. 처음에 뵙습니다 빛의 용사님. 구후후후후」

「아트라나예요. 만나뵐 수 있어 영광입니다. 용사님」

트르마르키스라고 자칭한 남성이 웃는데 대해서, 아트라나는 우아하게 인사 한다.

「후후, 트르마르키스는 상인이에요. 진정한 이 저택의 소유자는 트르마르키스인 것이에요」

에우리아는 설명한다.

이 트르마르키스는, 이 나라에서도 유수한 부호다.

원래는 이 나라의 인간은 아니었던 것 같다.

그러나 장사로 두각을 나타내, 공공 사업등에 돈을 내는 일로 이 나라의 시민권을 얻어, 이 저택을 세운 것 같다.

어떤 나라도 그렇지만, 그 나라의 시민 이외는 그 나라의 부동산의 소유를 할 수 없는 것이 일반적이다.

타국의 시민은 임대차 계약을 맺는지, 사용대차 계약을 맺을 수밖에 없고.

파시파에아 왕국은 그 트르마르키스로부터 저택이 제공되고 있는 것이다.

이 저택의 고용인도 실제는 트르마르키스를 시중들고 있는 것 같았다.

「아니오, 파시파에아 왕국의 여러분과는 좋은 장사를 시켜 받고 있습니다. 이 정도 당연합니다. 구후후후. 그런데 식사를 합시다. 오늘은 우리 요리사에 최선의 솜씨를 발휘해 만들게 했습니다」

트르마르키스가 신호를 하면 문이 열려 요리를 가진 인간이 들어 온다.

모두 젊은 인간의 남성과 여성이다.

치유키는 고블린의 고용인이 아닌 것에 조금 안심한다.

트르마르키스는 염가의 고블린의 노예는 아니고, 고가의 인간을 사용하는 곳으로부터 장군인 쿠라스스보다 부자인지도 몰랐다.

이 나라의 태생은 아니고, 단순한 일반 시민이 이 나라의 권력자보다 풍부하게 된다. 그것이 이 아리아디아라고 하는 나라다.

그리고, 젊은 남성은 치유키들 여성진의 곳에 와, 에우리아와 젊은 여성은 레이지의 곳에 간다.

요리를 옮겨 온 젊은 남녀들은 상당한미형 갖춤이다.

추한은 없다.

아마, 단순한 고용인은 아닐 것이라고 치유키는 추측한다.

성적인 접대도 명해지면 하는지도 모른다.

레이지는 웃으면서 에우리아와 담소하고 있다. 자주(잘, 용케, 좋고)도, 뭐 질리지 않는 것이다.

오늘은 모기장도 똑같이 접대를 받고 있다.

언제나는 접대를 하는 측인 것으로, 당황하고 있는 것 같았다.

「자, 어서 여러분」

트르마르키스의 말로 치유키들은 옮겨진 요리를 본다.

샐러드와 물고기의 알과 치즈를 혼합한 요리. 강제 먹이 된 새의 간을 더한 쇠고기의 로스트. 향기가 좋은 버섯의 스프. 야채나 돼지고기를 소맥분의 껍질로 싸 구워진 파이. 물고기를 향초와 함께 찐 것.

그리고 과자 종류는 벌꿀 가다듬어 넣어진 얇은 옷감에, 과실이 몇겹이나 들어간 케이크. 거기에 희게 달콤한 빙과가 붙어 있다.

그 밖에도 다양한 요리를 늘어놓을 수 있다. 모두 입수 곤란한 재료로 만들어진 호화로운 요리다.

「몹시 매우 호화로운 식사군요. 이 정도의 식사는 처음 보겠습니다」

치유키는 마르고 과를 베이스로 만들어진 리큐어를 손에 들어 말한다. 잔을 입에 접근하면 농후한 향기가 난다.

「그렇겠지요, 이만큼 풍부한 것은 세계 넓으면 말하더라도 아리아디아만으로 있습니다」

트르마르키스는 기쁜 듯이 말한다. 정중한 어조이지만, 그 말안에 촌사람을 바보 취급 하는 것 같은 곳을 느낀다.

부의 남성이 옮겨 준 요리의 설명을 한다. 00산의 고기라고□□출산의 물고기라고다. 실로 여러가지 나라의 식품 재료가 사용되고 있다.

그러나, 이것들의 요리에는 1개의 공통점이 있었다.

그것은 지금, 먹고 있는 요리에는 아리아디아산이 1개도 없다.

실은 아리아디아 공화국의 식료 자급율은 거의 제로다.

치유키는 지금까지 몇 가지의 나라에 갔지만 식료 자급율이 제로의 나라는 처음이었다.

그 만큼 이 지역에는 마물이 적은 것이다.

치유키는 왜 이 세계는 도시 국가가 일반적으로 영역 국가가 적은 것인지를 생각한 일이 있다.

그것은, 마물이 존재하는 탓이다.

마물이 영역 국가를 만드는 일을 막고 있다.

이 세계에서는 인간은 결코 강하지 않다.

비교적 약한 고블린에서도 밤이 되면 단 1마리로도 인간에게 있어서는 위협이다.

항상 유통을 저해하는 요인이 있는 이 세계에서는, 식료를 타도시에 의존하는 일 따위 할 수 있을 리가 없다.

그 때문에, 도시는 기본적으로 자급 자족이 보통이다. 의식주는 물론 방위도 1 도시가 자신들로 하지 않으면 안 된다.

그렇게 되면, 1개의 도시가 1개의 나라가 되는 것은 자연스러운 흐름이라고 할 수 있다.

그 중에 아리아디아 공화국은 예외라고 말할 수 있다.

아리아디아 공화국은 주변의 나라들과 아리아드 동맹이라고 하는 통상 동맹을 맺고 있다.

이대로 무슨 일도 없으면, 이 아리아디아시를 수도 한 아리아드국이라고 하는 영역 국가를 할 수 있을지도 모른다.

그렇지만, 이번 사건으로 아리아드 동맹은 위기에 직면하고 있다.

이것까지 아리아드 동맹의 영역에서는 고블린이 이따금 가도에 나오는지, 중앙 산맥으로부터 하피가 가끔 날아 오는 정도였다.

그러나 지금 아리아드만에는 반어인이, 그리고 키슈강에서는 리자트만이 자리잡고 사 상선을 덮치고 있다.

또 미논 평야에서는 켄타우로스가 도둑이 되어 가도를 가는 사람들을 덮친다.

이 3종족은 원래 아리아드 동맹의 영역에는 서식 하고 있지 않았던 종족이다.

한층 더 미궁으로부터는 미노타우로스가 모습을 보이게 되어 사람을 덮친다.

그들은 인간과 교배가 가능하다.

인간의 아가씨를 독차지해 스스로의 종족을 늘리면, 이윽고 이 지역은 다른 지역과 같게 인간의 살기 어려운 토지가 될 것이다.

그렇게 되면 교역으로 풍부한이 되어 있는 아리아디아 공화국이 쇠퇴하는 일은 틀림없다.

그리고, 동맹국의 안에는 아리아디아 공화국과 같이 식료 자급율이 적은 나라가 많이 있다.

마물에 의해 유통이 막히면 나라가 멸망할 수도 있다.

과연 비축이 있을테니까 곧바로는 멸망하는 일은 없지만, 언젠가는 한계가 온다.

쿠라스스가 치유키들에게 저자세로 나왔던 것도, 그 만큼 아리아디아 공화국이 위험한 상황이니까이다.

어떤 수를 사용해도 지금의 상황을 어떻게든 하고 싶은 것이다.

「완전히…. 도망친 마물이 날뛰어 간신히 다른 지역과 같다고 말하는데…」

치유키는 누구에게도 들리지 않게 작게 중얼거리면 리큐어를 입에 옮긴다.

그것은 농후한 맛이었다.

조금 아리아디아는 사치 지나면 치유키는 생각한다.

남자들이 요리를 잇달아 옮긴다. 그것을 보는 한 아직도 아리아디아는 풍부라고 말할 수 있다.

그렇지만 유통이 멈추면 이런 사치는 할 수 없을 것이다.

트르마르키스는 웃으면서 치유키에 말을 걸어 온다.

그다지 위기를 느끼지 않게는 안보인다.

(그는 무역상이다. 교역로가 차단하면 자신이 파멸할지도 모르는데…)

이야기도 그다지 재미있지 않고, 장사 솜씨가 있는 것으로는 치유키에는 안보였다.

(뭔가 이유라도 있을까? 그렇지 않으면 아내의 아트라나의 덕분일까?)

치유키가 트르마르키스들을 보면 실제로 고용인에 지시를 내리고 있는 것은 아트라나인 것 같았다.

그 아트라나는 가끔 가만히 레이지를 본다.

뭔가 함축이 있도록 치유키는 느껴졌다.

제 10화 만찬의 후에

「일의 시작과 끝은 어때, 아트라나크아야」

어둠안, 자르키시스는 옆에 있는 사람에게 말을 건다.

거기에 있는 것은 1명의 여성이다. 모습 뿐이라면 보통 인간이다.

그 모습은 절세까지는 가지 않지만 아름답게, 인간의 남자의 1명이나 2명이라면 포로로 할 수가 있을 것이다.

그녀는 인간의 모습을 해 이 미논 평야에 잠복 하고 있다.

인간때는 아트라나로 불리는 그녀는 조금 전까지 용사 레이지들과 식사를 함께 하고 있었다.

그리고, 아무도 수상히 여기는 일이 없는 새벽무렵에 빠져 나가 자르키시스의 원까지 왔다.

「네, 지금쯤빛의 용사들은 자고 있는 무렵에 있습니다. 계획은 순조롭습니다」

「그런가, 너의 정체는 눈치채지지 않을 것이다」

「얼굴을 대면시켰습니다만, 아무래도 나의 정체를 알아차리지 않는 것 같습니다」

「크크크, 그런가 그런가, 너의 진정한 모습을 보면 용사도 놀랄 것이다」

「싫습니다, 자르키시스. 이 모습도 또 나의 진실의 모습. 그 나오라든가 하는 계집아이도 나에게 이제 1개의 모습이 있는 일을 알아차리지 않는 것 같았습니다」

아트라나크아의 말에 조금만 분노가 포함되어 있는 것을 자르키시스는 느낀다.

이제(벌써) 1개의 모습의 일을 말해지는 것이 싫은 것이다.

아트라나크아는 인랑[人狼]같이 인간의 모습과는 별도로 이제(벌써) 1개의 모습을 가지고 있다. 자신조차도 싫어 하는 그 모습을 보면, 남들은 그 무서움에 나에게 돌아갈 것이다.

아트라나크아는 이 자르키시스에 종속되는 여신이다.

죽음의 운명을 주는 그녀는 생명이 있는 사람을 얽어맨다.

그리고, 아트라나크아는 잠복하는 일에 특화한 능력을 가지고 있다. 얼마나 감지 능력이 뛰어난 사람이라도 신족과는 깨닫지 않을 것이다.

「확실히 그렇다, 미안하구나…아트라나크아야」

「아니오, 신경쓰고 있지 않습니다. 그 불쾌한 레이나의 소중한 사람을 빼앗을 수 있는 걸요. 시시한 것 따위 신경쓰지 않습니다라고도」

그 어조로부터 절대로 신경쓰고 있는 것을 느낀다. 그 만큼 아트라나크아는 이제(벌써) 1개의 모습이 싫을 것이다.

그리고 그녀는 레이나를 싫어하고 있다. 아마 그 아름다움에 질투하고 있을 것이다.

「그런가…. 그러면 진행될 수 있을까」

「후후, 레이나의 용사들을 이 땅에 유인하는 일에는 성공했습니다. 뒤는 미궁으로 이끌지 않으면 되지 않습니다」

아트라나크아의 말에 수긍한다.

우선은 이 지역에서 큰 소란을 일으켜 빛의 용사를 유인한다. 그 일에는 성공했다.

다음은 라뷰류스의 미궁에 유인하지 않으면 안 된다.

「거기서 에우리아의 차례라고 하는 것인가, 아트라나크아야」

「네, 자르키시스. 그 용사를 유인하려면 여자의 눈물이 필요합니다. 그 아가씨에게는 노력해 받읍시다. 빛의 용사도 에우리아의 정체에는 깨닫고 있지 않습니다. 뭐, 실제로 하등인 인간. 포함되어 있는 피에까지 깨닫지 않을 것입니다」

「과연, 그렇다면 잘 되어갈 것 같다」

「네자르키시스. 용사들을 보기좋게 낚아 올려 보입시다」

그렇게 말해 아트라나크아는 웃는다.

그리고 이끌려 자르키시스도 웃는다.

「쿠쿠쿠, 레이나의 용사야. 물어 오는 것이 좋아」

제 11화 마물과 용사

이른 아침 아리아디아 공화국으로부터 타국으로 향하는 배위.

1명의 남자가 뱃머리에 서 앞을 보고 있다.

남자의 머리카락은 깊은 청색으로, 피부는 조금 날에 타고 있다.

남자는 오른손에 삼차창을 가져, 상반신은 갑옷을 몸에 걸치지 않고 알몸으로, 그 피부는 공공연하게 되어 있다.

가는 몸이지만, 단련되어지고 있는 것을 알 수 있다.

그리고, 갖추어진 얼굴 생김새는 여성의 눈을 끌 것이다.

남자의 이름은 네핌.

물의 용사로 불리는 사람이다.

그 네핌에 누군가가 가까워져 온다.

「저, 정말로 괜찮은 것입니까? 물의 용사 네핌님」

「걱정은 필요 없어요, 선장전. 마만 정도 두려워 할 것 없어요」

선장이 걱정스러운 듯이 네핌에 듣는다.

「당신이네. 네핌님이 신용 할 수 없는거야!?」

「그래요 그래요」

네핌의 여행의 동료인 그녀들이, 선장에 화낸다.

「뭐 그래, 2명 모두 선장전이 걱정하는 것도 알아요. 벌써 몇 가지의 배가 추악한 마만에 의해 습격당하고 있으니까」

네핌은 그녀들을 나무란다.

본래라면 마로우로 불리는 종족은, 서쪽의 세아드의 내해 밖에 없는 종족이다.

이 종족은 남자와 여자로 모습이 꽤 변한다.

여성의 마로우는 mermaid로 불리고 상반신이 아름다운 인간의 여성으로, 하반신이 아름다운 물고기가 되어 있다.

그에 대한 남자의 마로우는 마만으로 불리고 추악한 모습을 하고 있다. 물고기와 같은 머리에 인간의 몸을 가져, 손발에는 필레가 있어, 그리고 전신이 비늘로 덮여 있다.

나도 세아드의 내해에 있었을 때는 몇 번이나 보았지만, 본 것 뿐으로 구토가 날 만큼 추악했다.

마만과 mermaid는 같은 마로우로 불리는 종족이지만, 서로 사이가 나쁘다.

mermaid는 추악한 마만을 싫어해. 마만은 그런 mermaid를 싫어한다.

그리고 마만은 인간의 적대 종족이다.

세아드의 내해에서는 마만의 해적이 가라앉힐 수 있었던 인간의 배는 많다.

벌써 이 아리아드만에서도 2척의 배가 습격당하고 있다. 선장이 걱정하는 것도 당연할 것이다.

「과연 네핌님」

「도량이 큽니다」

여자아이들이 네핌을 칭찬한다.

여자아이들은 네핌의 동료로, 사실은 3명 있던 것이지만, 1명은 네핌의 아이를 임신해 버려, 휴양중이다.

「선장전. 안심하세요, 이 물의 용사인 네핌이 붙어 있습니다. 나는 과거에 마만과 몇 번이나 싸운 일이 있습니다. 그들은 두려워하는 것에 충분하지 않습니다. 거기에 나 외에도 자유 전사가 여러명 뒤따라 주고 있습니다. 무엇을 두려워하는 것이 있읍시다」

「하핫, 그렇습니다」

선장은 웃지만 아직 불안한 듯하다.

그런데도 장사를 위해서(때문에) 배를 내지 않으면 안 되는 것이 괴로운 곳이다.

배가 진행된다.

배의 동력은 고블린의 노예에게 의한 올이다. 북에 맞추어 저어진다.

그 상태를 봐 네핌은 놀라움의 소리를 나올 것 같게 된다.

네핌의 태생 고향인 세아드의 내해에서도 올로 진행되는 배가 있지만, 노 젓는 사람이 이렇게 많은 것은 처음 보기 때문이다.

노 젓는 사람이 많기 때문인가 배의 속도가 빠르다.

(이것이라면 마만을 만나지 않고 목적지에 도착할지도 모른다. 지당할 것 같은 것도 참 내가 곤란하다. 마만과 싸우기 위해서(때문에) 여기에 왔다. 선장에게는 미안하지만 이 배를 습격해 받지 않으면)

네핌은 그런 일을 생각한다.

그리고, 아무래도 소원은 이루어질 것 같았다.

「선장전!!」

위험한 기색을 느껴 서둘러 네핌은 선장을 부른다.

「어떻게 된 것입니까? 물의 용사전」

「왔습니다! 서둘러 전투준비를 전사들은 무기를 취하세요!!」

그렇게 말해 네핌도 자신의 무기인 삼차창과 던지기망을 취한다.

「엣, 어디에입니까?」

선장이나 선원에 자유 전사들이 몸을 나서 바다를 본다.

「어리석은 자! 몸을 나서서는 안 됩니다!!」

네핌은 경고하지만 늦고, 배가 크게 흔들린다.

「우와아!」

「아아아아!!」

「떨어진다아!!」

선장이나 선원, 자유 전사들의 여러명이 바다에 떨어져 버린다.

「옵니다! 남은 사람은 경계를 하세요!!」

네핌이 외치면 물보라를 올려 누군가가 갑판 위로 올라 온다.

예상대로 마만이다.

그 수는 7.

그에 대한 이쪽의 수는 11.

수에서는 이기고 있지만, 자유 전사들은 배가 흔들리고 있기 (위해)때문인가 몸이 휘청휘청 하고 있다.

그에 대한 마만은 제대로 갑판 위에 서 있다.

상황은 네핌들 쪽이 불리했다.

그리고, 전투가 시작된다.

자유 전사들이 응전하지만, 배가 흔들리고 있어서 사는 뿌리는 움직일 수 없는 것 같은 것으로 차례차례로 잡아진다.

「쿳! 이까짓 흔들림으로! 이것이니까 육지의 사람은 의지가 되지 않는다!!」

네핌은 갑판 위를 이동한다. 3마리의 마만이 검을 내걸어 덮쳐 오지만, 그물을 던져, 움직임을 봉한다. 그리고, 움직일 수 없게 된 곳을 창으로 찌른다.

「네핌님!!」

네핌을 부르는 소리.

네핌은 소리를 한 (분)편을 보면 여자아이들이 습격당하고 있다.

창의 (무늬)격을 갑판으로 걸어 날아 단번에 거리를 번다.

그리고, 그녀들을 덮치는 2마리의 마만을 찌른다.

「괜찮습니까?!」

「네, 네핌님」

「괜찮습니다」

여자아이들은 건강하게 대답을 한다.

「너. 하는 것으로 응이」

갑자기 네핌의 뒤로부터 소리가 난다.

거기에는 1마리의 마만이 있다.

「훗. 마만과 같은 것에 뒤쳐질 리가 없습니다」

그렇게 말해 네핌은 눈 앞의 마만을 관찰한다.

그 마만은 다른 마만에 비해 체격이 좋다. 그리고 체내에 상처가 있다.

「어이, 미남자. 어쩌면, 오명은 트리톤일까?」

네핌을 봐 마만이 말한다.

「그래요, 나는 트리톤족의 그물 전사. 육지의 사람들과는 한가닥 달라요」

네핌은 그렇게 말해 삼차창을 마만에 향한다.

네핌은 마만의 말하는 대로 트리톤족의 출신이다.

트리톤족은 해 왕트라이 덴을 신앙하는 전사와 mermaid와의 사이에서 태어난 남자를 선조로 하는 종족이다.

인간과 겉모습은 변함없지만, 바다 속에서도 행동할 수가 있는 능력이 있다.

mermaid들의 기사로 해 연인이다.

그리고, 마만은 트리톤들의 적이다. 그들은 mermaid를 능욕 하기 위해서 덮친다.

트리톤족은 그것을 막기 위해서(때문에) 싸워 왔다.

네핌도 세아드의 내해에 있었을 무렵은 해마 히포칸파스를 타 마만과 싸우고 있었다.

「그런가, 라면 너는 로가 넘어뜨리는이다!!」

마만은 허리의 2개의 곡도를 뽑는다. 그리고 짓는다.

(꽤, 만만치 않은 것 같네요. 그물을 사용하는 것이 너무 빨랐습니다…)

네핌은 마만의 자세를 봐, 그런 일을 생각한다.

던지기망은 이미 다른 마만에 사용해 버렸으므로, 벌써 없다.

물의 마법은 마만에는 효과가 얇다.

어쩔 수 없기 때문에 네핌은 창을 짓는다.

삼차창은 네핌이 시중드는 해 왕트라이 덴이 가지는 무기와 같다.

트리톤족으로서 태어난 네핌은, 부친으로부터 창의 가르침을 받았다.

네핌에는 재능이 있었을 것이다. 다른 트리톤보다 아득하게 강해졌다.

그리고, 네핌은 육지에 흥미를 가져, 바다를 떠나 여행을 했다.

물의 마법과 창에 뛰어난 네핌은 이윽고, 물의 용사로 불리기까지 되어, 다양한 강적과 싸웠다.

그리고 창의 연구를 쌓아 네핌은 한층 더 강해졌다.

(그 내가 마만 정도로 무엇을 두려워하는 것이 있으리라?)

네핌은 그렇게 생각하고 스스로를 고무 한다.

「흥, 당신과 같은 만족에 내가 질 이유가 없을텐데」

「로를 만족이라고 부르는 것으로!!」

마만이 포.

「그렇다면 속옷 정도 몸에 걸치면 어떻습니까? 부인의 앞이에요. 그 보기 흉한 것을 숨기세요!!」

마만은 옷을 입지 않기 때문에, 하반신의 추악한 것이 노출한 채 빈둥빈둥 하고 있다.

(이 나보다 훌륭한 것을 가진다는 것은, 마만의 주제에 건방진!)

네핌은 재차 이 천한 종족을 말살하지 않으면 안 된다고 생각한다.

마만이 덮쳐 오면, 네핌은 창을 내지른다.

그것을 마만은 검으로 받는다.

창을 당기는 타이밍에 맞추어 마만은 거리를 채우려고 한다.

하지만, 네핌은 그런 일은 시키지 않다. 마만이 발을 디디는 순간을 노려 다리를 노린다.

다리를 노려진 마만은 순간에 피해 뒤로 내린다.

「하는이다, 너. 강하지 않은가」

「이렇게 보여도 육지 위에서 여러가지 마물과 싸운 것이에요. 이제 와서 당신과 같은 것에 질 리가 없을 것입니다」

「그렇지만. 하지만 너는 로에는 이길 수 없는거야」

마만은 쌍도를 지으면 전굴의 자세를 취한다.

(돌진해 올 생각인가? 그러면 꿰뚫려 주자)

네핌은 방심없이 창을 짓는다.

그 때였던 마만이 곡도의 하나를 이쪽 던진다.

곡도는 회전하면서 이쪽에 향해 온다.

「쿳!!」

순간에 창을 올려 곡도를 튕긴다.

네핌은 상대를 본다.

마만은 몸을 낮게 해서, 갑판 위 아슬아슬의 곳을 맹렬한 속도로 이쪽에 향해 와 있다. 아마 곡도를 던지는 것과 동시에 움직였을 것이다.

「무슨!!」

네핌은 서둘러 창을 다시 지으면 상대에 향하여 내민다.

그러나, 마만은 몸을 회전시켜 창을 피한다. 창은 허무하게 갑판을 관철한다.

서둘러 창을 갑판으로부터 뽑아 내려고 하지만 잘 빠지지 않는다.

「구왓!!」

네핌은 갑자기 오른쪽 다리에 불탄 꼬챙이를 맞힐 수 있던 것 같은 아픔이 생긴다.

보지는 않지만 무엇을 되었는지 안다. 틀림없이 베어졌다.

계속해 양팔에 날카로운 아픔이 생긴다.

그리고 그대로 쓰러진다.

「「네핌님!!」」

여자아이들의 비통한 절규.

「승부 있었다다, 미남자」

마만은 그렇게 말해 네핌의 얼굴을 짓밟는다.

「구우…」

얼굴을 짓밟을 수 있어 네핌은 신음소리를 낸다.

「너의 메스는, 로가 받아 주는거야. 거기서 보고 있는거야」

마만이 추잡하게 웃는다.

네핌이 얼굴을 옆에 향해 여자아이의 (분)편을 보면 무서워하고 있다.

「도망친다…」

네핌은 신음하도록(듯이) 소리를 내지만, 어쩔 도리가 없다.

이 바다 위에서는 인간의 아가씨는 도망칠 수 없을 것이다.

이를 갈 수밖에 없었다.

◆

「구후후후후. 해냈다다」

마만의 로리콘은 후후와 웃는다.

조금 전, 물의 용사를 자칭한다. 불쾌한 트리톤으로부터 메스를 빼앗아 준 것이다.

로리콘은 그 메스의 2마리를 수포에 넣어 바다 속을 진행한다.

물의 용사 따위 적은 아니었다.

육지의 마물들과 싸웠다고 했지만, 어차피 미지근한 싸움 밖에 하고 있지 않았을 것이다라고 생각한다.

(투기장에서 살까 죽을까의 싸움을 강요당하고 있던, 에서의 적은 아니다)

로리콘은 잡히고 있었을 때의 일을 생각해 낸다.

투기장은 지옥이었다.

신부를 찾기에 육지에 오른 순간에 인간들에게 잡아, 투기장 보내가 되었다.

투기장에서는 상대를 죽이지 않으면 사는 것이 할 수 없다.

무모하게 싸워, 어떻게든 살아 남았다.

그 투기장에서의 싸움에 비하면 물의 용사와의 싸움 따위 미지근해서 어쩔 수 없다.

용사 만이 아니다. 인간의 오스들은 모두 약했다.

이 아리아드만에서는 로리콘은 최강이다.

이런 행운을 준 스스로가 우러러보는 해신 다라우곤에 감사한다.

「쿠쿠. 이 바다를 에서의 왕국으로 해 주는거야」

로리콘은 인간들에게 복수해서, 메스들을 독차지해 왕국을 만드는 일을 맹세한다.

그리고, 장미색의 미래를 상상해 웃는다.

수포안의 메스를 본다.

거대한 수포 중(안)에서 2마리의 메스는 녹초가 되어 있지만 살아 있다.

이 메스들로 꼭 10마리째이다.

얼마 지나지 않아 해저에 있는 스스로의 둥지가 보여 온다.

그것은 아리아드만의 중심으로 만든 거대한 수포이다.

인간의 메스들은 바다 속에서는 숨을 쉴 수 없는.

그러니까 거대한 수포를 만들어 그 중에 공기를 넣어 기른다. 그리고, 아이를 낳게 한다.

이윽고 이 바다는 마만으로 가득 될 것이다.

물의 용사에게 당해 동료가 줄어들었지만 문제 없다. 곧바로 증가한다.

「자, 메스들. 지금 돌아갔다야」

로리콘은 수포안의 둥지안을 본다.

그러나, 대답이 없다.

거기서 이변을 알아차린다. 메스들이 없다.

있는 것은 모르는 인간의 메스다.

인간의 메스는 웃으면서 가까워져 온다.

아직 소녀라고 말해도 좋은 얼굴이다.

그러나, 그 미소는 요염했다.

로리콘은 소녀에게 넋을 잃고 본다. 여기에 있던 메스들이 다발이 되어도 이길 수 없을 수록 예쁜 소녀다.

「미안, 아저씨. 여기에 있는 아이들은 리노가 모두 놓쳐 버렸다. 라도 좋지요, 아저씨는 리노가 상대를 해 주기 때문에」

리노라고 자칭하는 소녀는 못된 장난 같게 웃는다.

「째가 상대를 해 주는이지만?」

로리콘은 소녀를 깔봐 돌리도록(듯이) 본다.

가슴의 부푼 곳은 부족하지만, 소녀의 느긋하고 평안한 지체는 충분히 정욕을 권한다.

「추잡한 눈이구나, 아저씨. 사타구니의 작은 것이 위를 향하고 있어. 치유키씨는 싫은 것 같지만, 리노는 그 눈으로 볼 수 있는 것 싫지 않아. 왜냐하면[だって] 리노가 그 만큼 매력적이라는 일인걸」

소녀의 현혹인 미소에, 로리콘은 하반신에 피가 흐르는 것을 느낀다.

확실히 소녀는 매력적이었다.

로리콘은 이 소녀가 있으면 다른 메스는 필요없을지도 모른다고 생각해버린다.

「아아, 째는 매우 매력적이다. 째가 상대 해 준다면 다른 메스는 필요없다」

「그래, 그러면 그 아이들은 리노가 맡네요」

소녀가 그렇게 말했을 때였다. 안고 있던 물의 용사의 메스들이 소녀의 쪽으로 끌려간다. 그 힘은 강하고, 로리콘은 손을 떼어 놓아 버린다.

2마리의 메스 상태를 확인하면 소녀는 웃는다.

순진한 미소이지만, 어딘가 무서웠다.

「그러면. 할까, 아저씨」

소녀가 그렇게 말하면, 수포의 돔이 갈라져 단번에 해수가 흘러든다.

「설마!? 로와 싸울 생각이지만!?」

「그렇지만, 아저씨」

「인간의 메스자가 로에 당해 낼 이유 없는이다로. 이대로라면 째는 죽어 버리는이다로」

모처럼의 소녀가 돌아가셔서는 곤란하다.

로리콘은 급한 것 소녀의 곳에 가려고 한다.

그렇지만, 흐름이 빨라서 접근하지 않는다.

「괜찮아, 아저씨. 리노는 바다 속에서도 숨이 생기기 때문에. 그것보다 아저씨는 자신의 일을 걱정하는 것이 좋아」

소녀가 말하면 로리콘은 강한 흐름으로 몸의 자유가 효과가 없게 된다.

「바보 같은! 로가 흐름에 마셔진데라고!!」

로리콘은 무심코 외친다.

왜냐하면, 이런 일은 처음이었기 때문이다.

그리고, 로리콘은 흐름안에 검은 거대한 그림자를 본다.

「무엇이다, 저것은!!?」

「리노의 친구를 소개해 주네요. 바다의 상위 정령의 카류브디스짱이야. 그녀 대소용돌이치는 조수(메이르슈트롬)에 견딜 수 있을까나, 아저씨?」

소녀가 웃는다.

로리콘은 그 미소가 무서웠다.

소녀는 터무니 없는 마녀였던 것이다. 곧바로 도망쳐야 했다고 후회한다.

 흐름이 소용돌이치기 시작한다.

「기다리는이다! 그만두고로 구토물!!」

로리콘은 소녀에게 간원 한다.

그러나, 그 소리는 닿지 않는다. 몸이 삐걱거린다. 뼈가 꺾이는 것을 느낀다.

전신이 이대로 부서질 정도의 힘이다.

격렬한 아픔안, 로리콘은 의식이 어두운 바다 속으로 가라앉아 가는 것을 느꼈다.

◆

이른 아침 아리아디아 공화국으로부터 타국으로 복수의 마차가 향한다.

1명의 남자가 그 선두의 마차중에서 앞을 보고 있다.

남자의 머리카락은 흑으로, 피부는 조금 날에 타고 있다.

남자는 오른손에 긴 활을 가져, 상반신은 가죽갑옷을 입고 있다.

가는 몸이지만, 노출의 팔을 보면, 단련되어지고 있는 것을 알 수 있다.

그리고, 갖추어진 얼굴 생김새는 여성의 눈을 끌 것이다.

남자의 이름은 제파.

바람의 용사로 불리는 사람이다.

그 제파에 마차 중(안)에서 누군가가 말을 건다.

「그 정말로 괜찮은 것입니까? 바람의 용사님」

「걱정은 필요없어. 상인의 남편. 이 제파님이 뒤따르고 있다」

대상을 인솔하는 상인이 걱정스러운 듯이 제파에 듣는다.

「당신이네. 제파님이 신용 할 수 없는거야!?」

「그래요 그래요」

여행의 동료인 제파의 그녀들이 팔을 믿지 않는 상인에 화낸다.

「뭐 기다리세요, 2명 모두 상인의 남편이 걱정하는 것도 알겠어. 벌써 여행의 상인이 몇 사람이나 켄타우로스에 습격당하고 있을거니까」

제파는 웃는다.

본래라면 켄타우로스는, 이 미논 평야에는 없는 종족이다.

대부분 말이지만, 말의 목에 해당되는 곳이 인간의 상반신이 되어 있다.

제파는 지금까지 만난 일은 없지만 켄타우로스는 전원이 활의 달인답다고 듣고 있다.

뭐든지 이 지역의 나라들의 기사들이 1마리도 넘어뜨리지 못하고 마구 당하고 있다. 켄타우로스의 수는 적다고 말하는데는 모습이라고 생각한다.

하지만, 이 바람의 용사로 불리는 제파도 활에는 자신이 있다.

덮쳐 온다면 역관광으로 해 주면 분발한다.

「과연, 제파님」

「도량이 큽니다」

여자들이 제파를 칭찬한다.

여자들은 제파의 동료다.

사실은 3명 있던 것이지만, 1명은 제파의 아이를 임신해 버려. 휴양중이다.

「남편, 안심하는거야. 이 바람의 용사인 제파가 붙어 있다. 켄타우로스는 활의 달인일지도 모르지만, 나의 활이 위다. 녀석들은 두려워할 필요는 없다. 거기에 나 외에도 자유 전사가 여러명 뒤따르고 있다. 무엇을 두려워할 필요가 있다」

「하핫, 확실히 그렇습니다」

상인은 그렇게 말하고 있지만 아직 불안한 듯하다.

이 근처는 마물이 적었던 것이 갑자기 증가한 것이다 걱정하는 것도 무리가 없는 것이었다.

그 때, 일진[一陣]의 바람이 분다.

아무래도 온 것 같다면 제파는 마음을 단단히 먹는다.

「남편!!」

「어떻게 했습니다, 바람의 용사전?」

「왔다구, 켄타우로스다! 이쪽에 와 있다! 자유 전사들은 무기를 잡아라!!」

제파는 그렇게 외치지만 상인도 다른 자유 전사도 당황한다.

그들은 모른다. 하지만, 바람의 힘을 가지는 제파에는 켄타우로스가 가까워지는 것을 알 수 있다.

「그렇게는 말해도, 켄타우로스 어쩐지 안보여」

자유 전사의 1명이 짐받이를 타 주위를 본다. 완전히 예상이 어긋남의 방향이다.

아무래도 의지가 되지 않는 것 같다면 제파는 한숨을 토한다.

「매의 눈!!」

이쪽도 짐받이를 타 능력을 발동한다.

북서쪽향으로부터 켄타우로스의 집단이 이쪽에 향해 와 있다.

이 대상을 알아차리고 있는 곳으로부터 제파와 같은 능력을 가지는 사람이 있는 것 같았다.

「가까워져지면 맛이 없구나」

제파는 화살을 취해 자세활을 당긴다.

「바람이야, 화살을 옮겨 적을 관철해라!!」

마법을 발동시켜 하늘에 향하여 화살을 발사한다.

화살은 곧바로 켄타우로스의 곳으로 날아 갔을 것이다. 이것으로 1마리는 넘어뜨릴 수 있었을 것이다.

「무엇!!」

그러나, 매의 눈을 발동시킨 제파에는 분명히 보였다.

「나의 화살을 쏘고 떨어뜨렸다라면…」

켄타우로스의 1마리가 화살을 발사해. 제파가 발한 화살을 쏘고 떨어뜨린 것이다.

특별히 마법을 사용한 것 같은 느낌은 아니었다. 마법없이 제파의 마력을 담은 화살을 떨어뜨린 것이다.

그리고 2개째의 화살을 발사하려 하고 있다.

「곤란한, 도망쳐라!! 그 녀석들은 나보다 강하다!!」

제파는 지금의 화살의 주고받음으로 이해한다.

켄타우로스들의 활의 팔은 제파보다 위였다.

「구핫!!」

제파의 옆에 있던 자유 전사가 화살에 쏘아 맞혀져 넘어진다.

「맛이 없구나…」

제파는 화살을 자세 마법을 발동시킨다. 마력에는 한계가 있다. 조금 전의 1쏘아 맞히고는 몇 번이나 공격할 수 없다.

켄타우로스는 가까워진다.

주위의 자유 전사들이 넘어져 간다. 상대(분)편이 빠르다. 도망칠 수 없다.

「똥이…」

이를 갈지만 어쩔 도리가 없었다.

◆

「흥, 인간이 우리들 켄타우로스에 당해 낼 이유가 없을 것이지만」

제파들을 덮친 켄타우로스들의 리더인 히트즈마스키는 웃는다.

그리고, 조금 전의 인간들의 일을 생각해 낸다. 이것도 저것도 약한 녀석들이었다.

유일풍의 용사라든지 말하는 인간의 오스는 조금은 하는 것 같았지만, 그런데도 켄타우로스의 용사인 히트즈마스키의 적은 아니다.

「우리들 켄타우로스의 신인 사쥬타리스님은 궁신으로 불리고 있다. 그 우리들에게 활로 도전한다고는 어리석은」

히트즈마스키는 분한 것 같은 얼굴을 한 제파의 얼굴을 생각해 낸다.

인간이 켄타우로스에 활에서 이길 수 있을 리가 없다.

인간은 벽을 만들지 않으면, 켄타우로스에 대항하는 것이 할 수 없다.

과연 켄타우로스도 인간이 만든 벽을 넘는 일은 할 수 없다.

하지만 평원에서 정면에서 싸우면, 반드시 켄타우로스가 이기는 것이다.

그 대상을 지키고 있던 인간의 오스들은 전원 넘어뜨렸다.

그리고, 히트즈마스키와 그 동료의 켄타우로스는 먹을 것과 여자를 휩쓸어, 이동하고 있는 한중간이었다.

「흥! 완전히다, 히트즈마스키! 인간은 우리들 켄타우로스의 바람이 불어 가는 쪽으로 서 있으면 좋은 것이다!」

히트즈마스키의 동료가 웃는다.

히트즈마스키등은 원래는 중앙 산맥을 넘은 키소 니어 평원에 살고 있던 부족이다.

하지만, 거기서 적대하는 같은 켄타우로스의 부족에게 져 인간들에게 팔렸다.

같은 켄타우로스인 것에도 불구하고, 인간과 사이좋게 지내 동족을 판다.

히트즈마스키는 그 일을 생각하면 분노로 어떻게든 될 것 같게 된다.

인간은 우리들 켄타우로스의 사냥감에 지나지 않는다고 말하는데다.

그 부족의 일을 생각해 내면, 반드시 복수해 준다고 맹세한다.

하지만, 그걸 위해서는 일족을 늘리지 않으면 안 될 것이다.

그러니까, 여자를 독차지해 아이를 낳게 한 일족을 늘린다. 그리고, 키소 니어에 돌아가 녀석들을 몰살로 한다.

다행히, 이 미논 평야에는 켄타우로스의 적이 되는 것은 없다. 잘될 것이었다.

그 때였다. 히트즈마스키는 하늘로부터 뭔가가 날아 오는 것을 느낀다.

이 느낌은 키소 니어에 있었을 때에도 느낀 것이었다.

「히트즈마스키! 이 느낌은!!」

「알고 있다! 메스와 짐을 버려 숲까지 달려라!!」

히트즈마스키의 예감이 올바르면 하늘로부터 우리들의 천적이 와 있다.

그러니까, 서둘러 달린다.

「구왓!!」

돌연 동료의 1명이 넘어진다.

넘어진 사람을 본다. 깊은 상처다. 이것으로는 달리는 일은 할 수 없다.

하늘을 올려본다.

「그리폰이다! 모두활을 잡아라!!」

지금은 멀리 있지만 히트즈마스키가 눈이라면 볼 수가 있다.

독수리의 상부에 사자의 하부를 한 짐승, 틀림없이 그리폰이었다.

「그러나, 왜 여기에 그리폰이?」

히트즈마스키는 고개를 갸웃한다.

듣는 곳에 의하면 이 평야에는 그리폰은 오지 않을 것이었다.

지금 그리폰은 멀리 있다. 하지만, 그리폰의 날개라면 이 거리 따위 일순간이다.

일족의 사람들이 활을 당겨 화살을 발사한다. 그러나, 너무 멀어 닿지 않는다.

그러니까, 그리폰이 이쪽에 향해 왔을 때에 화살을 발사할 수밖에 없다.

그리폰이 이쪽에 향해 온다.

「똥이!!」

히트즈마스키는 화살을 발사한다. 그러나, 그리폰으로부터 발해지는 풍압에 의해 화살이 튕겨진다.

「구왓!!」

그리폰이 고속으로 통과한 뒤에는 동료가 1명 당하고 있다.

키소 니어에서도 같은 것이 있었다.

그리고, 일순간이지만 그리폰의 키에 누군가가 타 있는 것처럼 보였다.

「안 된다, 히트즈마스키!」

동료의 비통한 소리.

그리폰은 강하다.

그리고, 그리폰은 켄타우로스보다 빠르다. 하지만 흥하든 망하든 도망칠 수밖에 없다.

서둘러 도망친다. 숲을 찾아 들어가면 그리폰에서도 손찌검은 할 수 없을 것이다.

「갸!!」

「겟!!」

히트즈마스키가 달리는 뒤로부터 동료의 비명이 들린다.

하지만, 신경쓸 수는 없다. 이대로는 전멸이다.

그리고, 뒤로부터 목소리가 들리지 않게 된다.

히트즈마스키가 뒤를 보면 동료는 아무도 없다.

「이제(벌써) 오빠 뿐이에요」

 머리 위에서 목소리가 들리면, 히트즈마스키는 누군가가 내려 오는 기색을 느낀다.

그리고, 뒤돌아 보면 1명의 소녀가 나의 키에 서 있다.

「고양이…사람?」

사랑스러운 소녀이지만, 그 소녀에게는 꼬리가 나, 귀는 고양이의 귀인 것 같다. 인간은 아니다.

(확실히남의 대륙에 스핑크스족이라고 하는 사자와 인간을 혼합한 종족이 있었을 것이다. 이 아가씨도 그런 것일까?)

히트즈마스키는 소녀를 봐 그렇게 생각한다.

「아니오, 이 나오씨는 인간이에요. 이런 모습인 것은 수화(비스트 모드) 상태가 되어 있기 때문이에요. 이 상태가 되면 나오씨는 조금 와일드가 되는 거예요」

소녀가 즐거운 듯이 웃는다.

「혹시, 그 그리폰을 조종하고 있던 것은 너인가?」

「물론입니다!」

그 소녀의 말을 들으면 급한 것활을 자세화살을 발사한다.

「어이쿠!!」

그러나, 소녀는 눈에도 멈추지 않는 속도로 화살을 잡는다.

「바보 같은…. 나는 화살을 잡다니」

「면목 없지만, 오빠의 비실비실 화살은, 이 나오씨는 넘어뜨릴 수 없어요」

그렇게 말해 움켜 잡은 화살을 눌러꺾는다.

히트즈마스키는 비명을 올릴 것 같게 된다. 이 소녀는 괴물이었다.

「나를 어떻게 할 생각이다…」

「물론 이대로 아리아디아에 인도하는 거예요」

「거래를 하고 싶다…. 너의 부하가 되자. 그러니까 녀석들에게 인도하는 것은 그만두어 받고 싶다」

하지만 소녀는 목을 흔든다.

「안 됩니다. 오빠가 잡힌 이유는 조사하고가 끝난 상태입니다. 키소 니어 평원에서는 인간의 여자아이 상대에 심한 일을 마구 한 것 같지요. 저것은 조금 너무 합니다. 그러니까 오빠에게는 벌을 받는입니다」

「벌이라면. 왜 우리 벌을 받지 않으면 되지 않다. 약한 사람이 먹혀지는 것은 당연할 것이다」

약육강식 그것이 이 세상의 섭리다. 왜 그것이 나쁜 것인가?

히트즈마스키는 당연한일을 말한다.

하지만, 그것을 들은 소녀의 눈이 일순간만 어두워진다.

「확실히 그렇네요…. 약자에게는 뭐든지 해도 좋지요~♪장난감으로 해도 용서되는 거예요~♪」

소녀는 즐거운 듯이 웃는다.

하지만, 히트즈마스키는 그 미소로부터 뭔가 무서운 것을 느낀다.

「그러면, 오빠보다 강자의 나오는 무엇을 하고도 좋지요♪」

그렇게 말해 소녀는 히트즈마스키의 얼굴을 밟는다.

그리고, 그대로 힘을 집중해 온다.

짐승의 다리의 손톱이 히트즈마스키의 얼굴에 먹혀든다.

「기다려!! 그만두고…」

뭔가가 접히는 소리가 들린다.

히트즈마스키의 의식이 어둠에 가라앉는다. 그리고, 두번다시 떠오르는 일은 없었다.

제 12화 파시파에아 왕국

「치! 이 정도인가!」

오크의 후마레타이는 심한 욕설을 퍼붓는다.

조금 전 인간의 집단을 덮친 곳이다.

장소는 미논의 평야의 남부이며, 후마레타이가 잡히고 있던 아리아디아 공화국으로부터 조금 멀어진 곳이다.

덮친 상대는 상인으로 불리는 사람이 인솔하고 있어, 인간의 전사를 호위로서 데리고 있었다.

후마레타이는 적하를 옮기고 있던 로바의 날고기를 가득 넣으면 넘어진 인간을 본다.

수는 적고 굉장한 상대는 아니었다.

하지만, 그것은 어떻든지 좋다.

적하는 굉장한 일은 없고, 여자가 전혀 없다. 그것이 문제였다.

「과연은 후마레타이다! 완전한 상처가 없다!」

후마레타이의 부하의 오크들이 칭찬한다.

부하의 오크들은 후마레타이같이 아리아디아 공화국에 잡히고 있었다.

마법의 구속은 없고 후마레타이들은 자유롭다.

과거에 인간의 함정에 걸려, 후마레타이는 잡힌 몸이 되었다.

마법의 구속도구를 붙여졌기 때문에 탈출하는 일도 하지 못하고. 억지로 투기장에서 싸워지고 있었다.

그러나, 며칠 앞에 돌연 해방 되어 지금에 도달하는 것이다.

후마레타이는 이번은 불찰을 취하지 않는다고 결의한다.

몸을 숨기듯이 움직여, 항상 기습을 유념한다.

조금 전의 인간들도 기습으로 넘어뜨린 곳이다.

「당연하다! 너희들과는 다른거야! 가하하하하!」

후마레타이는 웃는다.

후마레타이는 보통 오크와 달라서, 블랙 오크로 불리는 종족이다.

오크 중(안)에서 가장 많은 것은 록기의 그린 오크이다.

종족으로서 오크는 강인한 피부를 가져, 그린 오크의 피부는 인간의 입는 가죽갑옷과 같은 강도가 있다.

그 그린 오크의 상위 종족인 블랙 오크는 철기로 불리고 마법의 힘을 띠지 않는 금속성의 무기를 통하지 않을 수록 강인했다.

조금 전의 토벌대로 후마레타이를 손상시킨 사람은 없다.

반응이 없음에 후마레타이는 정직 기가 막히고 오히려 있었다.

하지만, 그러한 일은 사소한 일이다.

호위의 전사안에 미인의 여전사가 없었던 것이다.

후마레타이는 미녀의 향하는 적의가 있는 눈을 좋아한다.

그녀들에게 공격받으면 오슬오슬 하는 것이다.

원래, 인간의 여전사의 수는 적게 후마레타이는 불만족이었다.

「그것보다 주위를 경계해라! 인간의 안에는 방심 할 수 없는 사람도 있을거니까!」

후마레타이는 부하에게 명령한다.

불안한 듯한 상대에는 손을 대지 않는다. 위험한 상대로부터는 도망친다.

그것을 지키고 있는 한, 괜찮을 것이었다.

「후마레타이! 또, 인간의 집단이 와 있다! 게다가, 좋은 냄새다! 이 녀석은 여자의 냄새다!」

부하가 소리를 낸다.

후마레타이도 냄새를 맡으면, 인간의 여자의 냄새가 난다.

오크는 코가 좋고, 멀게 멀어진 장소의 냄새를 맡을 수가 있다.

감돌아 오는 것은, 꽤 상질의 여자의 냄새다.

게다가 복수이다.

후마레타이는 웃을 것 같게 된다.

인간의 여자를 덮쳐, 수를 늘려, 이 미논 평야에 자신의 왕국을 쌓아 올린다.

그것이 후마레타이의 야망이다.

「서둘러, 이 녀석들을 수풀에 숨겨라!」

후마레타이가 명하면, 부하들은 조금 전 넘어뜨린 인간의 시체를 숨긴다.

피는 남아 있지만, 인간의 시력이라면 가까운 시일내에에 들르지 않으면 깨닫지 않을 것이다.

한동안 하면 마차가 1대가까워져 온다.

수는 적다.

그러나, 수는 문제는 아니었다.

마차를 호위 하는 인간들의 안에는 여자의 모습이 보인다.

그리고, 모습은 안보이지만 마차중에서도 냄새나 온다.

게다가, 꽤 상질이었다.

후마레타이들은 수풀에 몸을 숨겨, 마차가 가까워지는 것을 기다린다.

그러나, 마차는 가까워지기 전에 그친다.

그리고, 호위들이 무기를 취하기 시작한다.

(큰일났다! 눈치채졌는지! 기습은 실패이지만, 이런 상질의 여자를 놓치는 손은 없다!)

후마레타이는 뜻을 정해 덮치는 일로 한다.

「너희들! 마차를 둘러싸라! 놓치는 것이 아니다!」

후마레타이가 외치면 부하들이 마차를 둘러싸도록(듯이) 이동을 시작한다.

「오! 오크다! 꽤 수가 많아!」

「도! 어떻게 한다!」

인간들이 당황한 소리를 낸다.

하지만, 이미 늦다.

남자는 차치하고 여자를 놓치는 일은 할 수 없다.

호위의 인간들은 원을 이루어 마차를 지키도록(듯이) 움직인다.

「도! 어떻게 합니다! 쿄우카님!」

인간의 여전사가 마차에 향해 외친다.

그러자 마차의 문이 열려, 안으로부터 1명의 여자가 나온다.

그 여자를 보았을 때였던 후마레타이는 몸 중(안)에서 전류가 달린 것 같은 생각이 들었다.

안으로부터 나온 여자는 터무니 없는 미녀였다.

「아무래도, 이 근처를 덮치고 있던 오크씨들로 틀림없는 것 같네요. 모기장」

쿄우카로 불린 여자가 주위를 보면서 말한다.

「네. 틀림없을 것입니다 아가씨. 치유키님의 책은 맞은 것 같네요. 여전사를 복수 데려 돌아다니면 저쪽에서 나온다. 역시 대단합니다」

쿄우카의 뒤로부터 이제(벌써) 1명녀가 나온다.

쿄우카정도는 아니지만 이쪽도 상당한 미녀인 것 같았다.

「그렇구나. 그럼 빨리 끝내 돌아갑시다」

「네. 아가씨. 블랙 오크가 있는 것 같습니다만, 그렇게 시간은 걸리지 않을 것입니다」

모기장으로 불린 여자가 앞에 나온다.

그 손에는 아무것도 가지지는 않았다.

후마레타이는 고개를 갸웃한다.

(어떤 생각이야? 뭐 좋은 이 여자의 눈은 오슬오슬 한다)

후마레타이는 모기장의 눈을 본다.

마치 더러운 것을 볼 것 같은 눈초리다.

무기를 가지고 있지 않다면, 맞아 밟혀 보고 싶다고 생각한다.

무엇보다, 후마레타이는 다치지 않을 것이다.

어쨌든 조금 전 몇명의 것도 전사 철의 검을 받았지만 상처 1개붙지 않았던 것이니까.

「블랙 오크의 육체는 강인이라고 듣습니다만, 과연 내부는 어떨까요?」

모기장은 그렇게 말하면 후마레타이의 복부에 손바닥을 더한다.

「어이(슬슬) 어떤 생각이야? 어루만져 줄래?」

후마레타이가 그렇게 말했을 때였다.

돌연 충격이 몸안을 뛰어 돌아다닌다.

그리고, 그것은 기분탓은 아니었다.

「무엇을…? 저것 경치가 돌겠어」

후마레타이의 경치가 돈다.

깨달으면 모기장을 올려보고 있다.

오크는 인간보다 체격이 좋고, 그 중에서도 블랙 오크는 최대이다.

인간을 내려다 보는 일은 보통은 없다.

「후마레타이! 어떻게 했다!」

「왜 갑자기 넘어진 것이다!」

부하들의 소리가 난다.

거기서 후마레타이는 자신이 넘어져 있는 일을 알아차린다.

일어나려고 하지만, 몸이 움직이지 않는다.

힘을 집중해 일어서려고 하면, 목으로부터 뭔가가 복받쳐 온다.

「구엣!」

후마레타이가 토해내면 그것은 피인 것 같았다.

「기분을 보내, 당신의 내장을 파괴했습니다. 과연 내부까지는 강인하지 않았던 것 같네요」

모기장의 차가운 말.

그 말에 후마레타이는 오슬오슬 한다.

눈앞에 모기장의 다리.

왠지 모르게 밟히고 싶다고 생각하면서, 후마레타이의 의식은 어둠으로 가라앉는 것이었다.

◆

「아무래도 모두 노력하고 있는 것 같구나」

시로네는 아리아드만이나 미논 평야의 하늘을 날면서, 동료들의 활약을 본다.

시로네의 역할은 여차할 때의 구원이다.

하늘을 날아, 가장 빨리 달려올 수 있는 시로네가 아니라면 역할이다.

그러나, 시로네의 차례는 없는 것 같았다.

아리아드만에서는 리노가, 미논 평야에서는 나오와 쿄우카와 모기장이 마물 퇴치를 하고 있다.

시로네가 도울 필요는 없는 것 같았다.

「어!? 저것은!?」

시로네가 날고 있을 때였다.

구름 위에 뭔가가 날고 있는 것이 보인다.

시로네가 가까워지면 그것은 거대한 하늘 나는 배이다.

그것은 전에도 본 일이 있었다.

「무!? 시로네인가!」

「니아씨!? 어째서 여기에!?」

시로네는 배 위에 있는 여자 천사에 말을 건다.

여자 천사 니아는 여신 레이나의 측근의 전처녀다.

시로네는 어떻게 되었을까일까하고 의문으로 생각한다.

「물론 레이나님의 수행이다. 레이나님은 지금 지상에 강림 되고 있다. 지금 이 땅에서 일어나고 있는 사건이 신경이 쓰여진 것 같아. 상태를 보러 올 수 있던 것이다」

「엣! 그래!?」

시로네는 놀란다.

기본적으로 레이나를 비롯한 에리오스의 신들은 움직이지 않는다.

레이나가 움직이고 있다고 하는 일은 그 만큼 큰 사태인 것일지도 모른다.

「아아, 지금쯤은 지상의 어디엔가 계실 것이다. 우리는 만약의 때가 있으면 언제라도 달려올 생각이다」

그렇게 말하면 니아는 지상을 본다.

시로네도 함께 지상을 본다.

「역시, 레이지군이 신경이 쓰일까나?」

시로네는 중얼거린다.

지상이 있는 부분에서는 레이지들이 싸우고 있다.

레이나도 그 상태를 보러 왔을지도 모른다고 생각했다.

◆

파시파에아 왕국은 아리아디아 공화국의 북쪽, 키슈강을 오른 미논 평야의 중부에 있다.

농업 대국이며, 많은 작물을 수출하고 있다.

 대국이지만 시민의 수는 적고 3000명 정도이다.

주민의 9할은 시민권을 가지지 않는 소작인만이어, 고블린의 노예도 많다.

시민과 그렇지 않은 사람의 차이가 크고, 그것은 타국으로부터 비판의 대상이 되는 것이 많다.

특별히 경작하는 사람의 권리가 지켜질 수 있지 않았다고 대지와 풍양의 여신 게나를 신앙하는 수도회는 개선을 요구하고 있다.

그러나, 파시파에아 왕가는 듣는 귀를 가지지 않고, 여왕 자신이 게나의 신관이 되어, 시끄러운 게나의 수도승려를 멀리하고 있다.

그 파시파에아 왕국은 며칠 전부터 위기가 방문하고 있었다.

남부의 미궁으로부터 소의 머리 인신의 미노타우로스가 마물을 인솔해 공격해 왔다.

그 미노타우로스는 성벽외의 별궁을 점거해 왕국을 휩쓸고 있다.

그 별궁에서 싸움을 하고 있는 한중간이었다.

「이것으로 끝이다!」

「도!」

빛의 용사 레이지의 눈앞에서 미노타우로스가 비명을 올려 넘어진다.

미노타우로스는 파시파에아 왕국을 마물을 인솔해 날뛰어 돌고 있었다.

레이지는 그것을 지금 넘어뜨린 곳이다.

미노타우로스가 인솔하고 있던 나머지의 마물은 도망쳤다.

인솔하는 사람이 없기 때문에, 뒤는 파시파에아의 병사와 자유 전사만으로 괜찮을 것이다.

「과연 레이지님!」

파시파에아 왕국의 공주인 에우리아가 감탄의 소리를 높인다.

파시파에아의 기사가 총출동으로 직면해도 넘어뜨릴 수 없었던 미노타우로스를 레이지는 간단하게 넘어뜨려 버렸다.

에우리아가 레이지를 칭송하는 것도 당연했다.

에우리아는 녹은 것 같은 눈동자를 레이지에 향한다.

그것을 보며 치유키와 사호코는 한숨을 토한다.

레이지와 치유키와 사호코는 함께 파시파에아 왕국에 마물 퇴치에 와 있는 (곳)중에 있었다.

이 나라에서의 마물의 피해를 줄이지 않으면 아리아디아 공화국의 식료 사정은 나빠진다.

미노타우로스를 넘어뜨린 일로 그 사태는 막을 수 있었다고 말할 수 있다.

「자, 이것으로 끝이군요. 아리아디아 공화국에 돌아옵시다. 지상의 마물을 일소 할 수 있던 것이라면 성레나리아 공화국에 돌아가도 좋을지도 모르네요」

치유키는 레이지에 말한다.

다른 동료들은 별도 행동을 취해서, 마물들을 퇴치하고 하고 있다.

아마 대부분의 마물은 퇴치 되고 있을 것이었다.

치유키로서는 대부분의 마물이 없어진 것이라면, 성레나리아 공화국에 돌아와도 좋다고 생각하고 있다.

「엣? 이제(벌써) 돌아와집니까? 이 미노타우로스는 미궁으로부터 나왔습니다. 미궁을 조사해 받을 수 없습니까?」

옆에서 (듣)묻고 있던 에우리아가 의외일 것 같은 얼굴을 한다.

「확실히 그렇구나 치유키. 돌연 미노타우로스가 나온 원인을 조사하지 않으면, 또 다시 문제가 일어날지도 몰라」

레이지가 이쪽에 온다.

「그래 치유키씨. 이 지역의 사람들도 곤란해하고 있는 것 같아. 이 나라는 그렇지도 않지만, 굉장한 피해를 당한 사람들도 대세 있어」

사호코도 레이지같이 말한다.

「확실히 그런 것이지만 말야…」

거론되어 치유키는 고민한다.

이번 사건으로 이 지역의 나라들은 많은 피해를 냈다.

다만, 그 많게는 다른 장소의 지역이면, 그 나라의 사람만으로 대처할 수 있는 것이 대부분이었다.

마물이 적은 지역이며, 성벽의 정비를 게을리하고 있던 것이다.

그러니까, 치유키는 자업자득이라고 생각하는 곳도 있다.

거기에 미궁에 가고 싶지 않은 이유는 따로 있다.

이 나라의 남쪽에 있는 미궁 도시 라뷰룰트스는 꽤 위험한 장소다.

지상도 위험하지만, 그 아래에는 미궁이 퍼지고 있어, 최안쪽에 무엇이 기다리고 있는지 모른다.

레이지의 성격을 생각하면 한 번 들어가면 최안쪽까지 가려고 할 가능성이 있었다.

치유키는 로크스 왕국에서 위험한 꼴을 당한 일을 생각해 낸다.

이 세계에는 레이지에서도 대처 할 수 없는 것이 있다.

그 때문에 치유키는 신중하게 되는 것이다.

「그렇지만 위험하구나. 마왕궁의 전의 일이나 로크스 왕국을 생각해 내 사호코씨. 레이지군을 위험한 꼴을 당하게 하고 싶지 않지요」

「응. 확실히 레이군이 위험한 꼴을 당하는 것은 싫을지도…」

사호코는 수긍한다.

레이지는 과거의 죽을 것 같게 된 것이다. 레이지를 소중히 생각하는 사호코는 납득한다.

「하지만, 위험을 무서워하고 있으면 문제는 해결하지 않는다. 조사는 해야 한다 치유키」

「확실히 그럴지도 모르네요. 그렇지만 조사 뿐이라면 안에 들어가지 않아도 좋을 것이예요. 가능한 한 위험은 피해야 하구나. 레이지군」

치유키가 그렇게 말하면 레이지도 납득 하지 않을 수 없어, 입다문다.

「자, 슬슬 돌아옵시다. 모두가 기다리고 있어요」

「알았다. 우선 돌아오는 일로 하자」

치유키들은 아리아디아 공화국에 돌아오는 일로 한다.

그러나, 그 상태를 보고 있는 에우리아의 눈이 쑥 가늘어진 일에 아무도 깨닫지 않았다.

◆

레이지들이 파시파에아 왕국을 떨어진 그날 밤의 일이다.

파시파에아의 성벽의 첨탑에서 퓨그마이오이의 부부가 회화를 하고 있다.

「당신. 아직 일어나고 있습니까」

「아아, 편지의 구분이 끝나지 않아」

퓨그마이오이의 남편은 아내의 물음에 편지를 구분하면서 대답한다.

지금, 아리아드 동맹 제국은 위기적인 상황에 있다.

지금까지 달라 가도가 위험에 되었다.

그 때문에 정보의 주고받음을 하기 위해서 퓨그마이오이족의 일이 증가했다.

마물은 대부분이 육지의 마물이기 때문에 하늘은 아직도 안전하기 때문이다.

편지가 언제나에 비해 많다. 효율 좋게 배달하지 않으면 안 된다.

하지만 아내의 말하는 대로, 이제(벌써) 밤도 늦다. 불빛도 아깝고 슬슬 자는 것이 좋을 것이다.

「우와아아아!!」

돌연 외침이 들린다.

퓨그마이오이의 남편은 아내와 얼굴을 마주 본다.

외침은 계속해 복수 들린다.

「성벽에서다! 상태를 보고 온다!!」

「당신, 조심해 주세요…」

 걱정스러운 듯이 아내가 말한다.

「알고 있다!!」

남편은 옷을 갈아입음 닭장으로 향한다.

새의 줄을 제외해서, 타 난다.

새는 자신을 실어 성벽의 탑으로부터 뛰쳐나온다.

그리고 보았다.

「이것은…. 마물의 큰 떼다」

퓨그마이오이는 인간과 달리 암시의 능력이 있다. 그러니까 분명히 보였다.

지상에는 마물이 많이 있어, 자신이 사는 파시파에아 왕국의 성벽에 매달리고 있다.

비명은 성병의 소리다.

「맛이 없어…. 이대로는 이 나라는 멸망한다」

퓨그마이오이의 남편은 땅을 다 메우는 마물을 봐 망연히 하는 것이었다.

제 13화 돌연의 사건

「파시파에아 왕국이 마물의 습격을 받았다라면?」

치유키의 근처에 있던 레이지가 아트라나에 듣는다.

어제 저녁 치유키들은 아리아디아 공화국의 트르마르키스의 관에 돌아왔다.

거기서 동료들과 전과를 서로 보고해서, 연회했다.

그리고, 아침이 되어 트르마르키스의 아내 아트라나로부터 보고를 받았다.

파시파에아 왕국은 어젯밤중에 습격을 받아서, 반수 이상의 시민이 마물에 의해 데리고 사라진 것 같다.

「네, 대단한 일이 되어서…」

아트라나는 장군부로부터 연락이 와, 아침에 그 일을 안 것 같다. 그리고, 서둘러 레이지들에게 전하러 왔다.

곁에는 쿠라스스 장군도 있다.

파시파에아 왕국에서 도망쳐 온 사람은 이 나라의 장군부로 보고해서, 그 후 쿠라스스가 이쪽에 보고하러 왔다.

관의 넓은 방에는 치유키와 레이지 외에 동료들 전원이 있다.

아침 일찍 일으켜졌으므로 졸린 것 같다.

그 중에 레이지만이 제대로 눈을 뜨고 있다.

「장군!? 에우리아공주는 무사한 것인가?」

레이지가 물으면 쿠라스스는 목을 흔든다.

「모릅니다. 레이지전. 나부터 설명해도 좋습니다만, 그 자리에 있던 포롬전으로부터 자세한 이야기를 들어 주세요」

쿠라스스는 그렇게 말하면 뒤의 병사를 들어 오게 한다.

그 병사의 팔에는 소인이 앉아 있다.

치유키는 그가 포롬이라고 판단한다.

포롬은 퓨그마이오이족이라고 하는 소인이다.

퓨그마이오이족은 땅딸막한 체형으로 성인 해도 신장이 35 cm정도 밖에 되지 않는다.

그들은 특수한 풍습을 가져 학과 같은 새를 길러, 그 새에게 승마해 이동한다.

또 그들은 기본적으로 정주하는 일은 없고, 철새같이 계절 마다 각지를 이주하고 있다.

그렇지만 예외도 있다.

인간과 친한 퓨그마이오이족의 안에는 인간의 나라의 성벽의 탑에 살아 우편 사업을 실시하고 있는 사람도 있다.

성레나리아 공화국의 성벽의 탑에도 퓨그마이오이가 살아. 인간으로부터 편지를 보관 근처의 각국에 보내고 있다.

이 포롬이라고 하는 퓨그마이오이도 파시파에아 왕국의 성벽의 탑에 살아 우편가게를 하고 있던 것 같았다.

「저것은 밤도 깊어지고 슬슬 잘까하고 생각하고 있을 때였습니다…. 돌연 병사의 비명이 들려 온 것은…. 밖을 보면 고블린과 오크의 큰 떼가 나라를 둘러싸고 있었습니다. 나와 아내는 몹시 서둘러 새에게 타기에 탈출했습니다」

포롬은 조용하게 밤에 있던 일을 설명하면 치유키들은 얼굴을 마주 본다.

「고블린과 오크의 큰 떼가 말입니까…. 도대체(일체) 어디에서?」

치유키는 포롬에게 묻는다.

미논 평야는 마물이 적은 지역이다.

그 만큼의 큰 떼가 도대체(일체) 어디에서 왔을 것이라고 의문으로 생각한다.

「치유키전. 오크는 모릅니다만, 고블린이 어디에서 왔는지는 짐작이 갑니다. 조사에 의하면 파시파에아 왕국의 농장에서 고블린의 노예들이 모두 도망한 것 같은 것입니다. 녀석들이 파시파에아 왕국을 덮친 것 것이 틀림없습니다」

쿠라스스가 옆으로부터 설명한다.

치유키는 뭐라고도 말할 수 없는 기분이 된다.

파시파에아 왕국은 아리아디아의 북쪽에 있는 왕국에서, 노예제의 대규모의 농지 경영을 실시하고 있었다.

덧붙여서 고블린은, 낮은 그다지 움직일 수 없기 때문에 밤에 농사일을 시키는 것 같다.

사실을 말하면, 고블린은 그다지 농사일은 특기는 아니다. 그렇지만, 농업의 단순 작업이라면 가능하다. 목걸이를 입고 대량으로 노예의 고블린을 사용하면 염가의 농작물이 생긴다.

그것이 이 지역의 사람들을 풍부하게 하고 있다.

그러나, 치유키는 노예제 농지 경영(라티훈디움)에게는 너무 좋은 감정을 가질 수 없다.

그렇지만, 그것을 그만두게 하면 인간의 낮은 곳 이득자의 생활이 곤란한 일이 될 것이다.

원래 힘으로 그만두게 해도 문제가 되어 버린다.

(인간의 생활을 취하는지, 고블린의 인권을 지켜야할 것인가. 완전히, 무엇으로 이런 일로 고민하지 않으면 안 되는 것일까?

? 싫게 되어요. 레이지군이라면 고민하지 않을 것인데)

치유키는 그런 일을 생각해 목을 흔든다.

레이지는 사랑스러운 여자아이의 생활이 중요하다. 고블린의 권리를 지킨다든가 생각하지 않는다. 확실히 인류를 위한 용사이다.

「과연,알겠습니다…. 이종족의 대군은 통상은 있을 수 없는 것입니다. 지휘관다운 사람은 보지 않았습니까?」

치유키는 포롬에 듣는다.

기본적으로 이종족끼리가 협력하는 일은 없다.

특별한 지휘관이 있을 가능성이 있다.

「네…마물안에 미노타우로스가 있었습니다. 그 미노타우로스가 지휘를 맡고 있는 것 같았습니다」

「미노타우로스가?!」

「네…」

포롬은 수긍한다.

치유키는 퓨그마이오이족은 암시의 능력이 있을 뿐만 아니라 눈이 좋다고 알고 있었다.

그러니까 잘못봄은 아닐 것이라고 추측한다.

「미노타우로스는 가끔 미궁으로부터 나와서는 주변의 나라를 덮칩니다. 다만, 타종족을 인솔해 침공하는 것은 처음입니다만…」

쿠라스스가 설명하면 치유키는 수긍한다.

습격당한다고 해도 그 주변만으로, 아리아드 동맹 전체로부터 하면 미미한 물건으로, 그다지 문제삼지 않았던 것 같다.

그렇지만, 1개의 나라를 멸할 정도의 습격이 된다고 이야기는 별도이다. 이 사건은 아리아드 동맹 전체의 존망의 위기가 될 수도 있다.

「그런 것입니까…. 미노타우로스가 있다고 하는 일은 역시 그 미궁이 원인인 것입니까?」

「아마. 그리고, 포롬전. 그 일을 치유키전에」

쿠라스스가 포롬에 말한다.

「아아, 그랬습니다…」

「뭔가 신경이 쓰이는 일이기도 한 것입니까?」

「네, 녀석들은 성벽을 부수어 대충 날뛴 후, 나라의 인간들을 몇명인가 데려 나갔습니다. 그 중에 공주의 모습을 보았습니다」

「뒤를 붙인 것입니까?」

「네, 아내를 타국으로 구원 요청에 향하게 한 후, 녀석들의 동향을 감시하고 있던 것입니다만…. 아무래도 녀석들은 공주를 독차지해 미궁으로 향한 것 같은 것입니다」

포롬이 말한다.

미노타우로스들은 파시파에아 왕국의 사람들을 독차지해 미궁으로 돌아왔다.

어떻게 말하는 것일까와 치유키들은 고개를 갸웃한다.

「공주님을 휩쓴다. 무슨 약속입니까…」

「나오짱 농담을 말하고 있는 경우다」

나오가 말하면 사호코가 나무란다.

「그렇지만, 도우러 가지 않으면 공주님이 위험해!」

「리노의 말하는 대로다. 휩쓸었다고 하는 일은 공주의 생명은 무사할 것. 서둘러 미궁에 향해야 한다」

리노와 레이지가 몸을 나선다.

「조금 기다려! 모두! 미궁은 위험해요! 그 지하에는 흉악한 사신이 있는 것 같은거야! 그래요!!」

치유키는 동료들을 말리면 쿠라스스를 본다.

치유키가 조사한 곳에 의하면 미궁의 지하에는 사신이 있다

소의 머리 인신을 한 사신은 꽤 흉악한 존재한 것같다.

다만, 그 사신이 왜 틀어박히고 있는지까지는 몰랐다.

「네, 지하에는 흉악한 사신 라뷰류스가 있다고 말해지고 있습니다. 머리의 모퉁이로부터 전광을 발해서, 입으로부터는 불길을 분출하는 녀석이라고 (듣)묻고 있습니다. 미궁의 안쪽에 들어간 사람으로 돌아온 사람은 없습니다」

쿠라스스는 그렇게 말하면 사신의 무서움을 설명한다.

「여러가지 능력을 가지는 사신입니까, 확실히 흉악한 것 같네요. 신중하게 되시는 것이 좋을지도 모릅니다」

모기장이 냉정한 얼굴로 수긍한다.

「기다려 주세요! 그러면 공주님은 어떻게 됩니다!」

아트라나가 외친다.

「그 대로다! 에우리아히메를 살리러 가야 한다!」

「오라버니의 말대로예요, 모기장. 파시파에아의 아가씨가 휩쓸어지고 있습니다. 도우러 가지 않아서 어떻게 합니다. 사신에 무엇을 되는지 모릅니다. 그렇네요」

레이지와 쿄우카가 말한다.

「네, 지하에 있는 사신 라뷰류스는 가슴의 큰 여성을 좋아해서, 갓난아기같이 행동하는 것을 좋아하는, 추잡한 녀석이라고 (듣)묻고 있습니다. 미궁의 안쪽에 데리고 사라진 공주님이 어떻게 되는 일인가」

아트라나는 그렇게 말하면 사신의 추잡함을 설명한다.

「여러가지 성벽을 가지는 사신입니까, 확실히 추잡한 것 같네요. 서둘러 도우러 가는 것이 좋을지도 모릅니다」

나오가 무기력으로 한 얼굴로 수긍한다.

「그런 일이다, 치유키. 멈추어도 쓸데없다. 나는 에우리아히메를 살리러 간다. 그야말로가 용사의 역할이니까」

「우우, 그, 그렇지만 우리들 뿐으로는 위험하구나. 그렇구나 천계의 도움을 빌립시다! 그것을 전하는 것만이라도!」

치유키는 어떻게든 멈추려고 필사적으로 된다.

「그것이지만 치유키씨. 아무래도 천계는 움직이고 있는 것 같아. 실은 어제구름 위에서 니아씨를 만난 것, 아무래도 여신 레이나가 강림 하고 있는 것 같아. 반드시, 그녀도 이 사태를 다만 보고 있을 뿐이 아닌 것이 아닐까?」

그것까지 입다물고 있던 시로네가 말하면 주위로부터 놀라움의 소리가 나온다.

「그런가, 레이나가 와 있는지, 만나러 와 주지 않는 것은 유감이지만, 그녀가 나를 봐 준다면 괜찮다. 어쨌든 승리의 여신님인 것이니까」

레이지가 기쁜 듯이 말한다.

레이나가 와 주었던 것이 기쁜 것 같았다.

「여신 레이나님이 강림 하고 계신다고는! 마물이 곤란한 우리를 도와 주시는 것인가…」

쿠라스스가 하늘을 우러러본다.

쿠라스스 장군은 경건한 국방을 담당하는 사람답고 레이나 신도이다.

레이나가 강림 하고 있다고 들어 눈물을 흘린다.

「그러한 (뜻)이유다, 모두. 미궁에 들어간 사신을 벌주자」

「「오─!!」」

그것을 보며 치유키는 한숨을 토한다.

이렇게 되어서는 멈출 수 없다.

(레이나때도 그랬다. 사랑스러운 여자아이가 휩쓸어진 이상은 레이지를 멈추는 것은 무리여요…)

치유키는 각오를 결정한다.

레이지가 가는 이상, 동료들도 갈 것이다. 라고 하면 치유키도 갈 수밖에 없다.

그러나, 적어도 위험을 줄이지 않으면 안 되었다.

「알았어요. 레이지군. 그렇지만 우리들은 미궁의 일이 자주(잘, 용케, 좋고) 몰라요. 쿠라스스 장군. 미궁에 밝은 사람을 소개해 주지 않겠습니까?」

「확실히, 그것도 그렇습니다…. 그럼 테세시아의 거리에 요청해 미궁에 밝은 사람을 소개합시다」

「테세시아의 거리?」

「네, 테세시아의 거리입니다. 미궁의 마물에게 대처하기 위해서 우리 아리아디아 공화국이 만든 자유 전사의 거리입니다」

쿠라스스가 설명한다.

테세시아의 거리는 아리아디아 공화국의 위성 도시에서, 또 미궁의 마물에게 대처하기 위해서 자유 전사를 모은 거리인 일을 전한다.

「다른 용사의 분들이나 자유 전사들에게도 레이지전에 협력하도록(듯이) 요청을 냅니다. 부디 레이지전! 파시파에아 왕국의 아가씨를, 아리아드 동맹을 도와 주시오!!」

「아아, 맡겨 줘!」

쿠라스스가 다시 고개를 숙이면 레이지는 일어선다.

치유키는 뭐라고도 말할 수 없는 기분으로 그것을 바라본다.

「레이나가 강림…? 지상에 와 있어…?」

치유키들이 떠들고 있는 중, 아트라나의 군소리를 듣고 있는 사람은 아무도 없었다.

◆

「여기가 아리아디아 공화국인가…」

크로키는 주위를 봐, 아연실색으로 한다.

이 세계에 와 이 정도까지 사람이 많은 나라는 처음이었다.

아리아디아 공화국은 3층의 성벽을 가지는 나라이며, 제일 외측의 성벽은 낮의 사이는 누구라도 접어들 수가 있었다.

그 때문에, 이 나라의 시민권을 가지지 않는 크로키도 아리아디아 공화국에 입국 할 수 있던 것이다.

 2층째의 성벽은 조금 심사가 엄격해지지만, 그것도 돈을 지불하면 들어가는 것이 가능하다.

크로키는 돈을 지불해 현재 2층째까지 와 있다.

이 나라의 발행하고 있는 테캄 화폐는 이 지역 일대의 기축통화이며, 크로키는 이 나라에 오기 전에 드워프 다리오로부터 많은 그 화폐를 받고 있다.

그 때문에 당분간은 돈이 부족한 일은 없을 것이다.

크로키는 아리아디아 공화국의 큰 길을 걷는다.

크로키는 통과하는 사람을 보면, 피부의 색이나 복장등이 다른 사람이 많다.

대륙의 동쪽은 숲이 많아, 춥다.

그에 대해서, 대륙의 서쪽은 바다가 많아, 따뜻하다.

아리아디아 공화국은 대륙의 동쪽과 서쪽의 중간에 있어서, 동서의 사람이 모이는 것이다.

동서의 교류의 중심지가 아리아디아 공화국이다.

그러니까, 아리아디아 공화국은 풍부한 것이다.

하지만, 풍부한 것은 그것만이 아니었다.

아리아디아 공화국은 법률로 사유재산의 보호와 공정한 재판을 받을 수 있는 권리가 제대로 명문화되고 있다.

또, 그것을 시민 만이 아니고, 어디의 시민권을 가지지 않는 사람에게도 가능한 한 적용하려고 하고 있다.

그 때문에 사람의 왕래가 활발하게 되어, 풍부하게 되는 것도 당연했다.

크로키가 현재 걷고 있는 지역에는 공영 도박의 경마장과 투기장이 있다.

보통이라면 도박은 금지되는 곳이지만, 말의 육성과 전사의 육성을 위해서(때문에) 특별히 인정되어 있거나 한다.

투기장은 지금은 폐쇄되고 있어서, 경마장의 근처는 사람이 많아, 크로키는 걷는 것이 큰 일이었다.

「자, 어떻게 할까나. 레이지들의 정보를 모으고 싶은 것이지만, 우르바르드경의 부하에게 지원을 요구해야할 것인가?」

크로키는 걸으면서 고민한다.

데이몬로드인 우르바르드는 부하를 각지에 파견해 정보수집을 하고 있다.

이 아리아디아 공화국에도 부하가 잠복하고 있다.

그들에게 지원을 요청하면 활동이 편하게 될지도 모른다.

크로키는 그 안의 몇명인지를 가르쳐 받고 있었다.

안에는 실종해 행방을 감출 수 있는 사람도 있다.

아마, 마왕에 적대하는 에리오스의 신들이나 사신의 부하에게 발견되었을 것이다.

그러니까, 접촉할지 어떨지 헤맨다.

지금 이 땅에는 사건을 위해서(때문에)인가 천사들이 대세 모여 있다.

크로키도 여기에 오기까지 몇 번인가 발견될 것 같게 되었다.

서투르게 지원을 요구해 대세로 움직이면 천사들에게 눈치채질 우려가 있다.

나트는 돕고 싶지만, 그 때문에 다른 사람들이 희생이 되어서는 안 된다.

그러나, 이 땅에서의 생활의 지원 뿐이라면 요구하는 것도 좋을까도 크로키는 생각한다

 그런 일을 생각하면서 대로를 걷고 있을 때였다.

시선을 느껴 크로키는 되돌아 본다.

되돌아 보면 베일로 얼굴을 숨긴 부인이 서 있다.

그 부인은 곧바로 크로키를 보고 있다.

전신을 가리는 상질의 옷의 위로부터도 아는만큼 가슴이 큰것에 비해서는 허리는 가늘다.

얼굴은 안보이지만 매력적인 몸이다.

가장 크로키는 숨은 얼굴이 매력적인 것도 알고 있다.

얼굴을 숨기고 있지만 그 정체가 왠지 크로키에는 알았다.

「왜, 당신이 여기에 있습니다 레이나?」

크로키는 한숨을 토한다.

지혜와 승리의 여신 레이나.

마왕 모데스의 적이며, 당연히 마왕측의 입장에 서는 크로키와도 적대하고 있는 상대다.

이것으로는 우르바르드의 부하와 접촉하는 일은 할 수 없다.

「그것은 이쪽의 대사야 크로키. 어째서 당신이 여기에 있을까?」

그렇게 말하면 레이나는 베일 아래에서 웃은 소리를 낸다.

완전하게 정체가 들키고 있다.

크로키는 얼굴을 숨기기 위해서(때문에) 철가면을 붙이고 있다.

그렇지만, 레이나는 시원스럽게 간파했다.

「어째서, 자신이 여기에 있다고 안 것입니까? 기다리고 있던 것 같습니다만?」

크로키는 의문으로 생각한다.

정체가 들켰던 것도 의문이지만, 어째서 위치까지 알 것이다.

그것이 이상해서 견딜 수 없었다.

「자, 어째서일까?」

그렇게 말하면 레이나는 크로키의 왼손을 본다.

거기에는 크나와 커플의 반지를 끼워지고 있다.

이 반지가 몸에 걸치고 있으면 서로의 위치를 알 수 있어, 통신할 수가 있다.

「뭐, 그것은 어떻든지 좋아요. 나에게는 당신의 목적을 알 수 있다. 나와 있던 (분)편이 레이지들에게 접근해요」

「엣!?」

크로키는 놀라, 레이나의 얼굴을 본다.

왜 레이나가 협력하는지, 크로키에는 이유를 생각한다.

(그러고 보니, 이 소란을 일으키고 있을 사신은 레이나와도 관계가 있었군. 혹시 자신을 이용할 생각?)

크로키는 그렇게 생각해서, 헤맨다.

「그러한 (뜻)이유이니까, 크로키. 함께 행동합시다」

레이나가 크로키의 팔을 잡는다.

옷의 위로부터도 큰 가슴의 감촉이 전해진다.

그 감촉에 크로키는 거역할 수 없었다.

제 14화 자유 도시 테세시아

자유 전사의 소녀 시즈페와 그 동료의 여전사 케이나는 아리아디아 공화국까지 에우리아공주를 호위 한 후, 테세시아의 거리로 돌아왔다.

그리고, 테세시아로 다른 동료들과 합류한다.

약속의 식당에는 벌써 동료들이 모여 있었다.

식당은 자유 전사 협회 본부의 곁에 있어, 자유 전사를 위해서(때문에) 싸게 식사를 제공하고 있다.

식사는 여분의 식료로부터 만들어지고 있지만, 요리사의 팔이 좋기 때문인가 많은 사람에게 인기가 있어, 전사 이외에도 이용하는 사람이 많다.

식당은 넓고, 시즈페들은 그 구석에 모인다.

낮을 지나고 있기 (위해)때문인가, 사람은 적고, 곁에는 아무도 없다.

시즈페들은 각각 음료를 준비해 동료들과 서로 이야기한다.

「그런 일이 있던 것입니까, 시즈페씨」

「그래요, 레이리아씨. 빛의 용사님이 굉장한 근사하게라고 이제(벌써)!!」

시즈페는 동료인 레이리아에 보고한다.

레이리아는 여신 레이나님을 시중드는 사제다.

나이의 무렵은 20살 후반.

 상냥한 여성이지만, 싸움의 여신님을 시중드는 만큼 마물과 싸우는 일도 할 수 있다.

마물과 싸울 때의 레이리아씨는 꽤 굉장한 일을 시즈페는 알고 있었다.

20살의 무렵에 천사의 소리를 들은 레이리아는 사도가 되어, 치유 마법을 사용할 수가 있으므로 동료들의 중요한 회복역이다.

시즈페는 레이리아에는 레이나 여신님에게 사랑 받는 용사님의 이야기는 꼭 해 두어야 할 것이다라고 생각해서, 자세하게 이야기한다.

그 용사의 이야기를 들으면, 레이리아는 방글방글 즐거운 듯이 웃는다.

「좋구나, 시즈짱. 나도 가면 좋았을 텐데」

동료의 소녀 마디아가 유감스러운 듯이 한다.

「어쩔 수 없지요, 마디. 당신은 마술사 협회에 얼굴을 내밀지 않으면 안 되었던 것이니까」

시즈페는 유감스러운 듯이 말한다.

1개 아래의 소꿉친구인 통칭 마디 일마디아는 이런 이야기를 좋아한다.

마술사의 마디는 마술사 협회에 소속해 있어, 투기장의 마물이 도망치기 시작한 사건의 일로 마술사 협회의 조사의 심부름을 명해졌다.

그 때문에, 호위의 일을 받을 수 없었던 것이다.

협회의 일은 돈이 되지 않기 때문에 거절하고 싶었던 것 같지만, 마디같이 말단의 마술사는 협회의 말하는 일에 거역하는 일은 할 수 없다.

그 조사도 결국 아무것도 몰랐기 때문에 의미가 없었다고 투덜대고 있는 한중간이다.

「아아, 굉장했어요! 얼굴도 좋았지만 무엇보다도 강하다! 자식을 낳는다면 그러한 남자의 종이다」

「좀, 케이나누나! 결혼도 하고 있지 않은데 그런 일은 안 돼! 케이나누나도 펠리아님의 신도인 것이니까!!」

시즈페는 케이나를 나무란다.

시즈페와 케이나는 미와오 오디스의 아내인 결혼과 출산의 여신 펠리아의 신도다.

펠리아의 가르침에서는 아이를 만드는 행위는 신성한 것이며, 그런 일은 부담없이 말해야 할 것은 아니다.

케이나는 고아였던 곳을 시즈페의 부친에게 주워져, 그 뒤로 시즈페의 모친이 근무하고 있던 펠리아 신전에 맡겨졌다.

덧붙여서 그 시점에서는 시즈페는 태어나지 않고, 부모님도 결혼하고 있지 않았다 한다.

케이나의 부모님은 누구인가 모르지만, 시즈페가 소문에 들은 곳에 의하면, 아무래도 부친이 켄타우로스인 것 같다는 일이다.

그 때문인가, 아무래도 성에 대해서 느긋하다.

천한 일을 말해서는 펠리아의 사제장에게 혼나고 있던 것을 시즈페는 기억하고 있다.

그러나, 켄타우로스의 혈통을 받고 있기 (위해)때문인가, 보통 인간보다 강인한 육체다. 케이나가 자유 전사가 된 것은 자연스러운 일이었다.

이 시즈페와 케이나와 마디는 같은 나라에서 자랐지만, 그 나라는 이제 없다.

마물의 습격에 의해 성벽이 반이상 부수어져 살아 남은 사람은 산산히 흩어졌다.

시즈페들은 어릴 적에 난민이 되어 부모님에 이끌려 이 나라에 왔다.

그 때에 마술사로 있던 마디의 부모님과 마디.

신전으로 일하고 있던 시즈페의 모친을 누나와 그리워하는 케이나도 또 함께 이 나라에 온 것이었다.

「큰 일이다, 펠리아 신도라는 것은. 엘프라면 마음에 든 상대라면 어떤 녀석과도 아이를 만들지만」

엘프인 노라가 얼버무리도록(듯이) 말한다.

「그렇다면, 노라씨. 엘프라면 그렇겠지요하지만, 인간은 그렇게 간단하게는 가지 않아」

장신으로 어딘가 소년 같은 노라는 엘프의 일종인 오레이아드다.

다만, 살고 있던 숲에서 죄를 범한 것 같고, 벌로서 추방되었다.

무슨죄를 범했는지는 가르쳐 주지 않았기 때문에 시즈페는 모른다.

그렇지만 노라는 산뜻한 성격으로 나쁜 사람에게 시즈페는 안보였다.

노라는 엘프 특유의 예리한 감각을 가질 뿐만 아니라 활의 달인이다.

이 테세시아에 사는 야복으로 노라에 이길 수 있는 사람은 거의 없다.

시즈페와 노라와 레이리아는 이 테세시아로 만나 동료가 되었다.

전사인 시즈페와 케이나. 마술사인 마디. 신관인 레이리아. 엘프의 야복의 노라.

이 5명이 시즈페가 인솔하는 전사단인 『아름다운 아가씨 단』의 구성원이다.

그 밖에도 약한명 있지만, 다양하게 사정이 있어 지금은 없다.

시즈페들은 사이 좋게 서로 이야기한다.

「그런데 시즈짱. 예의 물건은 받았어?」

「그것은 실수 없고」

마디의 물음에 시즈페는 품으로부터 5매의 목찰을 꺼낸다.

「극장의 예약 감상지폐는 분명하게 받아 왔어」

그 목찰을 본 전원이 오와 손뼉을 친다.

시즈페들에게 에우리아공주의 호위를 의뢰한 아트라나는 이 나라의 유수한 대상인이며, 여러가지 곳에 얼굴이 효과가 있다.

가극의 극단장과도 아는 사람인 것 같고, 감상지폐를 싸게 팔아 받았다.

그리고 아트라나는 같은 여성이기 (위해)때문인가, 시즈페들에게 다양한 일을 돌려 준다.

(정말로 좋은 사람이군요. 아트라나씨. 앞으로도 길게 교제해 가고 싶어요)

시즈페는 목찰을 본다.

지폐는 5일 후에 원형 극장에 개최되는 「아르페리아」라고 하는 극의 것이다. 마녀에 채인 왕자님을 도우러 가는 공주님의 이야기이다.

주인공의 아르페리아는 공주인 것과 동시에 기사로, 검의 달인이기도 하다.

그리고 그 역을 연기하는 것은 지금 화제의 여배우 시나다.

시즈페는 과거에 시나를 본 일이 있지만, 그 그녀의 늠름함은 동성이어도 넋을 잃고 봐 버릴 정도였다.

이 극은 젊은 여성에게 대인기이다.

그 때문인가 감상지폐는 곧바로 품절되어 버린다. 그것이 인원수분 손에 들어 왔다.

시즈페에 있어서는 아트라나 다양하다.

「그런데 감상지폐도 손에 들어 온 일이고, 지금부터 어떻게 합니다」

「그렇다면 공중탕에 가지 않겠는가? 모두가 땀을 흘리는 것도 좋을 것이다」

레이리아의 말에 노라가 제안한다.

그 노라의 제안에 시즈페는 쓴웃음 짓는다.

노라는 공중탕을 좋아한다.

엘프 족은 물의 정령을 사용해 몸을 청결하게 할 수가 있기 때문에, 입욕의 습관이 없다.

노라가 말하려면 욕실만은 엘프보다 인간이 위와의 일이다.

다만 시즈페는 노라가 공중탕을 좋아하는 것은 다른 이유로부터라고 하는 일을 알고 있다.

실은 노라는 동성애자이다.

여러가지 젊은 여성의 알몸을 보고 싶은 것뿐이다.

그렇지만, 시즈페는 공중탕에 가는 것은 찬성이다.

아리아디아의 대목욕탕정도는 아니지만, 이 테세시아의 거리에도 공중탕은 있다.

여성의 자유 전사에 있어 몸의 더러움을 어떻게 하는지는 중요한 문제다.

어쨌든 성벽의 밖에 나오면 욕실은 커녕, 수영조차 어렵다.

남성이나 일부의 여성과 같이 신경쓰지 않는 사람도 있지만, 시즈페는 거기까지 여자는 버려지지 않는다.

어제 테세시아에 돌아갔을 때에 자기 방에서 수영을 했지만, 할 수 있으면 더운 물에 익고 싶으면 시즈페는 생각한다.

「기다리세요!!」

시즈페들이 일어섰을 때였다. 불러 세울 수 있다.

시즈페가 소리가 난 (분)편을 보면 거기에는 거대한 남자가 1명 서 있었다.

시즈페는 이 남자의 일은 알고 있다.

땅의 용사 고단이라고 하는 남자다.

그리고 이 테세시아의 거리에서 최강의 남자다.

또 자유 전사 협회의 치안 유지를 담당하고 있다.

그러나, 용사로 불리고는 있지만 폭력적인 남자로 그다지 가까워지고 싶지 않은 상대이다.

「저…. 무엇입니까?」

「너가 시즈페리아다?」

고단이 시즈페를 보고 말한다.

「네, 그렇습니다만…」

「회장이 너를 부르심이다. 따라 와라」

시즈페는 동료를 본다.

(고단이 말하는 회장이라고 하는 것은 자유 전사 협회의 회장인 스네포르씨의 일일까? 어째서 회장이 나에게 용무가 있을 것이다)

생각하지만 시즈페에는 몰랐다.

「저…어째서 회장이 나에게 용무가 있겠지요?」

「중요한 의뢰다. 온 (분)편이 너의 위해(때문에)다」

고단은 위협하도록(듯이) 말한다.

이 거리를 지배하는 자유 전사 협회의 지시에는 거역하는 일은 어렵다.

 그런 일을 하면 시즈페들은 이 테세시아를 쫓기고 길거리에 헤맬 것이다. 그러니까 갈 수밖에 없다.

「모두, 조금 갔다오네요…」

동료가 걱정스러운 듯이 보고 있다.

시즈페는 일어서 고단의 뒤를 따라 간다.

(회장이 도대체(일체) 무슨 용무일 것이다?)

시즈페들은 얼마 안 되는 여성만의 전사단이다.

자유 전사의 의뢰의 안에는 남성에게는 부탁하기 어려운 일도 있거나 한다. 예를 들면 부인의 호위 따위다. 그 때문일까 그 나름대로 수요가 있다.

그렇지만, 이 테세시아로 최강으로 불리는 땅의 용사를 사용에 낸다고 하는 것은 모른다.

시즈페 정도라면, 협회에 속하는 말단으로 좋을 것이다.

(도대체(일체) 무엇이 있는 것일까?)

시즈페는 불안하게 생각했다.

◆

자유 도시 테세시아.

이 테세시아는 아리아디아 공화국의 위성 도시이다. 이 거리가 만들어진 목적은 미논 평야의 한가운데에 있는 사신의 미궁에 대처하기 (위해)때문이다.

미궁으로부터는 흉악한 마물이 기어 나오는 것이 있다. 그 토벌을 위해서(때문에) 자유 전사를 모았던 것이 이 거리의 모임이다.

기사나 병사를 배치하지 않는 것은, 그 쪽이 효율적이라고 판단되었기 때문에와 같다.

그 때문에, 이 거리의 남성의 대부분이 자유 전사이다. 이것은 꽤 드물다고 말할 수 있다.

또, 이 테세시아의 거리는 거주자의 거의가 아리아디아 공화국의 시민권을 가지고 있지 않다. 이것도 또 다른 위성 도시에는 있을 수 없다.

이것은 테세시아는 자유 전사를 모으기 위해서(때문에), 아리아디아 공화국의 시민권을 가지지 않는 사람이라도 자유롭게 사는 일이나 출입을 인정하고 있기 (위해)때문이다.

보통, 자유 도시라고 하면 국가로부터의 자유라고 하는 의미이다.

그러나 테세시아가 자유 도시로 불리는 것은 자유 전사의 거리이며, 자유롭게 출입할 수 있어 자유롭게 살 수가 있기 때문이다.

그렇지만 자유롭게 출입할 수가 있기 (위해)때문인가, 이 테세시아는 매우 치안이 나쁘다.

실제 자유 전사란 자칭하고 있지만, 단순한 야쿠자와 같은 사람이 다수 이 거리에 살고 있다.

실은 나는 이 테세시아는 미궁에 대처하기 위해서 만들어진 것은 아니고, 풍부한 아리아드 동맹하러 온 난민을 수용하기 위해서 만들어진 것은 아닐까 추측하고 있다.

그렇게 생각하면 다양하게 이치가 맞는 곳이 있기 때문이다.

어쨌든 이 테세시아의 정치는 자유 전사로 구성되는 자유 전사 협회에 의해 행해지고 있다.

치안 유지도 자유 전사 협회가 실시하고 있다. 아리아디아로부터 기사들이 파견된다고 하는 일은 없다.

아리아디아 공화국의 위성 도시인 것에도 불구하고, 정부의 기관이 치안 유지를 실시하지 않는다. 그러면 아리아디아 공화국 정부는 온전히 이 테세시아를 수습하는 관심이 없는 것 같다.

원래, 자유 전사 협회 자체가 마술사 협회같이 상조를 목적으로 만들어진 것은 아니고, 아리아디아 공화국 정부가 자유 전사를 통제하기 위해서 국책으로 만든 조직이다.

돈은 내기 때문에 뒤는 자신들로 멋대로 자유롭게 해서, 그리고 그 밖에 폐를 끼치지 말아줘. 그렇다고 하는 것이 뻔히 보이고 있다.

그러한 의미로부터도 테세시아는 자유 도시라고 할 수 있을 것이다.

그리고 지금, 치유키들은 자유 전사 협회의 본부 있다.

「이쪽이 자유 전사의 시즈페리아입니다. 빛의 용사님」

자유 전사 협회의 회장인 스네포르가 옆에 있는 여자아이를 소개한다.

「어? 이 아이, 앞에 만나지 않았어?」

「그렇네요? 전에 만난 아이예요」

리노가 눈 앞의 여자아이를 보고 말하면 나오와 사호코와 시로네가 수긍한다.

확실히 그 대로이다.

치유키의 눈앞에 있는 여자아이는 파시파에아의 공주인 에우리아를 호위 하고 있던 여전사였다.

「시즈페리아입니다, 빛의 용사님. 시즈페와 불러주세요. 또 만나뵐 수 있어 기쁘다고 생각합니다」

그렇게 말해 시즈페라고 자칭한 여자아이는 가슴에 손을 두어 고개를 숙인다.

그 시즈페는 치유키들의 안내역으로서 여기에 와 있다.

사실은 최초로 쿠라스스의 요청으로 자유 전사 협회의 회장인 스네포르가 소개한 것은 그녀의 뒤로 있는 고단이었다거나 한다.

고단은 이 거리에서 최강의 자유 전사다. 그리고, 미궁에 몇 번이나 들어간 일이 있는 것 같으니까 가이드로서는 문제는 없다.

그렇지만, 그는 요전날에 시로네와 싸웠으므로 난처하다.

그 때문에 다른 인물을 안내역으로 해 받도록(듯이) 요구했다.

그 때로 할 수 있으면 겉모습이 좋은 사람을 특히 여성을 가이드로서를 요구한 것이다.

자유 전사에 사랑스러운 여자아이는 그다지 없다고 생각하지만, 숨막힐 듯이 더운 남자에게 가이드는 되고 싶지 않다.

적어도 고단보다 보기에 좋은 것으로 했으면 좋은 것은 레이지 뿐만이 아니라 다른 여성진의 요망이라도 있는 것은 확실하다.

그렇게 왔던 것이 시즈페이다.

치유키는 시즈페를 본다.

밤 색의 롱 헤어로, 꽤 깨끗한 얼굴 생김새를 하고 있다. 키는 그다지 높지 않고, 몸은 가늘고 술술 하고 있다. 꽤 볼품의 좋은 여자아이다.

이것이라면 치유키 이외의 동료들도 만족이다.

(그렇다 치더라도 지금까지 본 다른 여성의 자유 전사보다 꽤 가늘다. 온전히 검을 휘두를 수 있을까?)

치유키는 시즈페를 본다.

정직하게 말하지만, 진행되어 자유 전사를 하는 것 같은 아이에게는 안보인다. 얼굴로부터 해 성장이 좋은 것 같다.

이름도 자유 전사 같지 않다.

시즈페리아의 시즈는 온화하다고 말하는 의미이며, 펠리아는 여신 펠리아의 일이 틀림없을 것이다.

모친이 펠리아의 신도였던 것이 틀림없으면 치유키는 추측한다.

여신 펠리아는 미와오 오디스의 아내이며, 결혼과 가정의 여신이다. 여신 펠리아는 전 신과는 동떨어진 존재다.

그러니까 부모가 자유 전사라면 시즈페리아 같은거 이름은 붙이지 않을 것이다.

치유키가 헤아리는 것에, 그녀는 어딘가의 멸망 한 나라의 귀족이나 기사의 집의 따님이라고 한 곳이다.

조국이 마물에게 멸해져 난민으로서 이 테세시아에 온 것이라고도 생각한다.

이 세계에서는 드물지 않은 이야기다.

「아무쪼록 부탁하는, 시즈페」

레이지가 시즈페의 손을 잡는다.

손을 잡아진 시즈페리아는 새빨갛게 되어 있다.

치유키는 그 표정을 봐 그다지 남성 경험은 없는 것 같다고 생각한다.

레이지는 외관 뿐만이라면 왕자님이며, 그리고 강해서 공부도 할 수 있다. 그러니까 대체로의 여자아이는 떨어진다.

(이 아이도 레이지에 반할지도 모른다)

치유키는 한숨을 토한다.

동료의 눈이 있을 때는 과연 손을 대는 것은 삼가하고 있는 것 같지만, 눈이 닿지 않는 곳에서는 다양한 여자아이에게 손을 대고 있는 것 같았다.

덧붙여서 치유키가 아는 한 레이지와 사호코와는 좋은 사이다.

손을 대어지지 않은 것은 치유키와 시로네로 후의 동료는 어떤가 치유키에는 모른다.

치유키는 함께 여행을 하고 있으면 한밤중에 사호코의 단정치 못한 목소리가 들려 와 조금 큰 일이었다거나 한다.

「나로 좋다면 무엇이든지 말해 주세요」

시즈페는 고개를 숙인다.

「이것으로 길안내는 확보했다. 곧바로도 미궁에 가자」

「기다려 레이지군. 우선은 미궁의 상태를 보고 나서. 에우리아공주의 일은 신경이 쓰이지만 신중하게 되어야 하구나」

치유키는 레이지를 멈춘다.

「확실히 그렇습니다. 우리들만으로 들어오는 것은 아니고, 자유 전사들을 모읍시다. 할 수 있는 한 위험을 줄여야 합니다」

모기장이 치유키에 찬동 한다.

치유키는 그것을 들어 쓴웃음 짓는다.

요컨데 자유 전사들을 방패, 혹은 미끼로 해 사신의 눈을 속이자고 하고 있다.

냉철한 판단이지만, 모기장에 있어서는 레이지들 쪽이 큰 일이며, 위험을 줄일 수 있다면 자유 전사가 어떻게 되든지 어떻든지 좋은 것이다.

「모기장의 말하는 대로예요. 인원수가 많은 편이 좋은 걸요」

쿄우카도 수긍한다.

치유키는 다시 웃는다.

쿄우카는 자유 전사를 희생하려고는 생각하지 않았다.

단순하게 인원수가 많은 편이 탐색이 편하다고 생각하고 있다.

「알았다. 그렇게 하자 치유키. 협회장, 모아질 뿐(만큼)의 자유 전사들을 모아 줘」

알겠습니다. 빛의 용사님」

스네페르가 고개를 숙이면 곁에 있던 협회의 직원에게 지시를 한다.

자유 전사의 거리인 것으로, 어느정도의 인원수는 곧바로 모이다.

(미궁. 어떤 곳일까?)

치유키는 미궁의 일을 생각했다.

◆

테세시아의 거리를 걸으면서 불의 용사 노비스는 한숨을 토한다.

거리는 빛의 용사 레이지의 소문으로 가득해 있다.

아리아드 동맹 제국을 덮친 마물도 빛의 용사들의 활약에 의해 소탕되고 있다.

그것을 감사하는 소리는 많은 나라들로부터 오르고 있다.

그에 대한 노비스는 완전히 좋은 곳이 없다.

영웅을 목표로 하는 소년에게 있어서는 낙담하는 (곳)중에 있다.

노비스는 테세시아의 거리를 바라본다.

아리아디아 공화국과 달라 조말(허술하고 나쁨)목조의 건축물이 많아, 길도 포장되어 있지 않다.

노출의 지면을 걸으면, 조금 모래 먼지가 춤춘다.

(전혀 변함없구나. 시즈페는 건강하게 지내고 있을까?)

노비스는 아리아디아에 가기 전에 시즈페의 곳에 들렀지만, 호위의 의뢰를 위해 부재중이었다.

그러나, 이미 돌아오고 있는 기회이다.

「여어, 노~비스♪」

소리가 나, 노비스는 돌연 뒤로부터 껴안아진다.

「케, 케이나누나!? 뭐야 갑자기 깜짝 놀라지 않은가!!」

껴안아 온 것은 노비스의 소꿉친구의 케이나다.

만나는 것은 오래간만이다.

북쪽의 나라로부터 노비스 기대로 지명 의뢰가 있어, 다른 동료는 테세시아로부터 움직일 수 없는 용무가 있었으므로 단신북의 땅에 갔다왔다.

그러니까 케이나의 얼굴을 보는 것은 1개월만이다.

「무엇이라고는 실례다. 누가 남자로 해주었다고 생각하고 있지?」

케이나는으로 해와 웃는다.

「우우…」

노비스는 신음소리를 내는 일 밖에 할 수 없다.

정직하게 말해 케이나는 서투르다.

노비스는 시즈페나 케이나와 함께 펠리아 신전으로 태어나고 자랐다.

부모님의 일은 모른다.

그리고, 케이나는 고아로 갓난아기의 무렵에 시즈페의 부친에게 주워져 펠리아 신전에 맡겨지고 자랐다.

노비스와 시즈페와 케이나누나는 누이와 동생과 같이 자랐다.

즉, 노비스는 케이나에 어렸을 적의 부끄러운 일을 모두 알려져 버리고 있다.

「케이나누나…그 일은 시즈페에는 말하지 말아줘…」

노비스는 약하게 말한다.

아무래도 경험하고 싶어서 케이나에 땅에 엎드려 조아림을 한 것은 씁쓸한 추억이다.

케이나는 웃으면서 여러가지 가르쳐 주어 기분 좋았던 일을 생각해 낸다.

그러니까 노비스는 후회는 하고 있지 않다.

그렇지만, 시즈페에는 알려지고 싶지 않았다.

그러니까 비밀로 하지 않으면 안 된다.

「와~비친다 라고! 시즈페에는 말하지 않아, 시즈페는 딱딱하기 때문에」

케이나는 노비스의 등을 두드리면서 껄껄 웃는다.

시즈페는 여신의 펠리아의 신도이며, 혼인전의 교섭을 부정한다.

케이나도 펠리아의 신도일 것이지만, 그 교의에 따를 생각은 전혀 없었다거나 한다.

「그러고 보면, 시즈페는 왜 그러는 것이야. 이제(벌써) 테세시아에 돌아오고 있을 것이다?」

「응? 시즈페도 돌아와 있어. 지금은 협회에 가고 있을 것이다」

「협회에?」

테세시아로 자유 전사를 실시하려면 협회에 들어가지 않으면 안 된다.

그리고, 3년에 1번은 등록의 갱신을 할 의무가 있다.

그렇지만, 올해는 갱신의 해는 아닐 것이다.

왜 협회에 갔을 것인가와 노비스는 의문으로 생각한다.

「아아, 땅의 용사의 고단이 와 협회에 가 버린거야. 무슨 용무인가는 모르지만 말야」

케이나가 신경이 쓰이는 일을 말한다.

「고단이? 도대체(일체) 왜 그러는 것이야?」

「자? 자세한 이야기는 듣지 않았지만 말야. 어쩌면 빛의 용사님 관련일지도 모른다. 조금 전 들은 소문이라면 지금 여기에 와 있는 것 같을까들 말야」

「무엇!? 빛의 용사라면! 시즈페가 위험하다!」

노비스는 (듣)묻고 있었다.

빛의 용사 레이지는 터무니 없는 미형인 것 같은, 그리고 여자를 좋아하기도 한다라는 일이다.

시즈페는 소꿉친구의 노비스가 봐도 미인이다.

빛의 용사가 손을 대지 않을 리가 없다. 시즈페의 몸이 위험하다.

노비스는 서둘러 협회에 가려고 한다.

「어이(슬슬), 왜 그러는 것이야, 노비스? 빛의 용사님이 시즈페에 무엇을 하지?」

케이나가 멈춘다.

「아니 그러나이, 지만…케이나누나. 만약의 일이 있으면?」

「빛의 용사님에게는 많은 미녀가 동료에게 있다. 이제 와서 시즈페에는 손을 대지 않는다고, 걱정하지 마」

케이나는 웃으면서 말한다.

말해져 노비스는 빛의 용사 동료인 검의 아가씨 시로네의 일을 생각해 낸다.

늠름해서, 날씬한 다리를 한 미녀이다.

저런 미녀를 동료에게 할 수 있다니 정직 부럽다고 생각한다.

「그것도 그렇다」

노비스는 납득한다.

무엇보다 아직 조금은 걱정이었다거나 한다.

게다가, 불의 용사와 말하더라도 협회에 치고 들어감에 가는 것은 곤란할 것이다라고도 생각한다.

그러니까 케이나는 멈추었을 것이다.

노비스는 시즈페의 일도 걱정이지만 케이나에 걱정을 끼치고 싶지도 않다.

「좋다, 노비스. 오랜만에 만난 일이고, 교제해라」

케이나누나가 목에 왼팔을 얽히게 할 수 있는 껴안는다. 의외로 부드러운 가슴에 얼굴이 메워진다.

이렇게 (해) 노비스는 끌려갔다.

제 15화 미궁 도시 라뷰룰트스 1언덕 위로부터

자유 도시 테세시아의 곧 가까이의 언덕 위에 레이지와 치유키들은 오른다.

미논 평야는 평평한 장소가 많아, 얼마 안 되는 언덕에 오르면 먼 곳까지 바라볼 수 있다.

멀리는 건축물이 나란히 서 있다.

「저것이 미궁 도시인가. 그 안에 에우리아는 데리고 사라진 것이다」

「그래요 레이지군. 그렇다 치더라도는 크기일까」

치유키는 언덕 위로부터 미궁의 지표 부분을 바라본다.

미궁 도시 라뷰룰트스.

그것이 치유키의 눈앞에 퍼지는 도시의 이름이다.

미논 평야의 중심에 있어, 그 지하에는 몇겹이나 미궁이 퍼지고 있다.

이 미궁 도시는 인간의 사는 장소는 아니고, 많은 마물이 정착하고 있다.

그리고, 그 마물들중에서 미궁을 지배하고 있는 것이 소의 머리 인신의 마물 미노타우로스이다.

그러나, 그 미노타우로스들은 미궁에 안쪽에 들어간 채로 거의 나오는 일은 없다.

다만 그런데도 가끔 미노타우로스가 다른 마물을 데려 기어 나오는 것이 있다.

원래, 자유 도시 테세시아는 그 미노타우로스들에게 대응하기 위해서 만들어졌다.

테세시아의 자유 전사는 마물 퇴치를 위해서(때문에) 미궁에 들어가지만, 안쪽까지 가 돌아온 사람은 없다.

우리들은 지금부터 그 미궁에 들어가려고 하고 있다.

이 미궁은 지하에 퍼지고 있는 것 같고, 어느 정도의 규모인 것인가는 모른다.

그렇지만 꽤 거대한 미궁인 것 같다.

벌써 지표에 나와 있는 부분만이라도 테세시아보다 크다.

「나오씨, 당신은 어떤 느낌?」

치유키는 나오에 듣는다.

나오는 가슴에 쥐를 안으면서 미궁을 보고 있다.

쥐를 데리고 있는 것은 맡겨지는 곳이 발견되지 않았으니까이다.

어디선가 놓쳐 주어야 한다고 치유키는 생각하지만, 나오는 쥐를 마음에 들기 (위해)때문에 인가 손놓자면 하지 않는다.

뭐, 언젠가 질릴 것이라고 치유키는 단념한다.

「무리이네요…. 전체에 결계가 쳐지고 있는입니다. 아무것도 모릅니다」

「그래…. 나의 마법도 안 돼. 역시, 결계안에 들어가지 않으면 안 되네요」

이 미궁의 지표 부분 전체가 마법에 의한 결계가 쳐지고 있어서, 나오는 안을 감지하는 것이 할 수 없다.

또 마법의 안개로 덮여 있어 안도 보이기 어렵다.

치유키도 투시(쿠레아보얀스)의 마법으로 안을 보려고 해도 안 되었다.

「너무, 좋은 느낌이 들지 않는구나」

「리노짱. 멋대로 말해서는 안 돼. 확실히 좋은 느낌이 들지 않지만」

지하등의 어두운 장소가 싫은 리노가 싫을 것 같은 얼굴을 하면 사호코가 주의한다.

2명은 가고 싶지 않은 것 같았다.

「저기, 빨리 가자. 잡힌 사람들이 걱정이야」

「시로네씨의 말하는 대로예요. 빨리 가지 않으면 대단한 일이 되어요」

시로네와 쿄우카가 빨리 가려고 재촉하면, 치유키는 한숨을 토한다.

리노나 사호코와 달라 2명은 의지인 것 같았다.

(설마, 이번에는 쿄우카씨도 오다니…)

치유키는 골머리를 썩는다.

 이번에는 쿄우카를 설득 할 수 없었다.

쿄우카도 할 생각이었고, 레이지도 언제까지나 후방에 대기시키는 것은 어떨까라고 생각했는지, 반대하지 않았다.

물론, 위험하게 되자마자 내리게 할 예정이지만, 그런데도 걱정이다.

쿄우카의 뒤로 있는 모기장도 걱정일 것 같은 얼굴을 하고 있다.

그녀도 쿄우카를 멈추는 일은 할 수 없었다.

그러나, 이제 와서 멈추는 것도 어렵다.

원래, 위험한 것 같으면 치유키들도 철수 하지 않으면 안 된다.

「그렇다. 슬슬 갈까」

레이지가 뒤를 보면 자유 전사들이 모여 있다.

그 선두에 있는 것은 여전사 시즈페와 그 동료들이다.

치유키도 시즈페들을 본다.

시즈페의 동료는 5명.

전원 여성이다.

 남자뿐의 자유 전사 중(안)에서는 꽤 드물다고 말할 수 있다.

검은 머리카락에 갈색피부, 등에 창을 짊어진 여전사의 케이나.

그녀는 시즈페같이 경장비이다. 노출의 손발이 매우 건강적이다.

아마 완력으로 정면에서 싸우는 타입은 아니고, 민첩한 움직임으로 상대를 희롱하는 싸우는 방법을 할 것이다. 다리가 날씬해서, 그야말로 민첩한 것 같다.

마술사의 모습을 해 동안으로 제일키가 작은 것은 마디아라고 말하는 것 같다. 모습으로부터 아는 대로 마술사인 것 같지만, 너무 강한 마력을 느끼지 않는다.

그러나, 이 인간의 세계에서는 마술을 사용할 수 있는 사람은 희소이다.

마력이 약해도 동료에게 마술사가 있는 편이 좋다. 거기에 마디아라고 하는 여자아이는 사랑스럽기 때문에, 누구라도 동료로 하고 싶어질 것이다.

그리고 레이나 신전을 시중드는 레이리아라고 하는 사제는 사도인 것 같았다.

천사의 소리를 들었다고 했기 때문에, 아마 레이나는 아니고, 레이나를 시중드는 천사의 누군가가 그녀를 사역마로 한 것 같다.

천사의 사도가 된 그녀는 치유 마법을 사용할 수 있다. 또, 메이스와 방패를 가지고 있는 곳으로부터 직접 전투도 할 수 있을 것 같다.

다만 사역마인 이상, 그녀의 행동을 그녀의 남편이 알 수가 있다. 우리들의 활동이 레이나에 알려진 일이 될 것이다.

얼굴이나 손발에 문신이 있는 것은 노라라고 하는 엘프다.

엘프는 숲에서 나오는 것이 있다.

그 목적은 대체로 남성이다.

특히 미형인 남성이 기호로, 안에는 재워 숲에 휩쓰는 사람도 있다.

다만, 인간 동료가 되는 엘프는 그런 일은 좀처럼 하지 않는다.

그것은, 미형인 남성 동료가 될 수 있기 때문이다. 무엇보다, 아이가 생기면 숲에 돌아가 버리지만.

다만, 노라는 여성과 짜고 있으므로 남성 목적은 아닌 것 같았다.

무엇을 위해서숲에서 나왔는지는 치유키에는 모른다.

엘프의 일은 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만 벌에서도 받았을 것인가라고 생각하지만, 신경써도 어쩔 수 없기 때문에 생각하지 않는 것으로 한다.

이상이 시즈페의 동료들이다.

그리고, 그녀들이 치유키들에게 미궁을 안내하는 준비가 되어 있다.

그 외의 자유 전사들은 치유키들의 위험을 줄이기 위해서(때문에) 모았다.

그 자유 전사들을 인솔하고 있는 것은 땅의 용사 고단이다.

또, 그 밖에도 불의 용사 노비스가 따라 와 있다.

붉은 털로 장난꾸러기인 소년이 그대로 커진 것 같은 느낌의 남성이다. 아직 젊은데 용사로 불리고 있다. 이기 때문에, 상당한 재능이 있을 것이다.

그리고, 치유키의 진단으로는 그는 시즈페에 마음이 있을 것 같다. 건투를 빌고 싶다.

이상이 미궁 탐색의 전원이다.

「이대로 들어가도 좋은 것일까?」

치유키는 시즈페에 듣는다.

지표 부분은 미로로는 되지는 않는 것 같고, 모두 탐색이 끝난 상태라고 치유키는 (듣)묻고 있다.

중앙의 거대한 건물에 지하에 내리는 계단이 있어, 거기까지 가지 않으면 안 된다.

다만, 지표가 많은 건물이 깨뜨려지고 있어서, 곧바로는 진행하지 않는다.

하늘로부터 가면 빠르지만, 이 인원수를 데리고 가는 것은 무리이다.

치유키들만 선행할 수도 없기 때문에, 지표를 걸어 가지 않으면 갈 수 없었다.

지표 부분에 잡혀지고 있으면 지하에 들어가지 않아도 좋지만, 그것은 달콤한 생각이다.

파시파에아 왕국의 사람은 지하에 데리고 사라지고 있을 가능성이 높다.

「그것이 현자님. 미궁의 지표의 부분은 코카트리스들의 거처가 되어 있습니다. 이 마물은 가능한 한 피하지 않으면 되지 않습니다」

시즈페의 말에 치유키는 놀란다.

코카트리스는 닭의 몸에 꼬리가 뱀의 꼬리가 되어 있는 마물이다. 석화독을 토해서, 돌이 된 희생자를 돌인 채 먹는다. 그 때문에, 주둥이는 단단하고 날카롭다.

코카트리스는 보통 인간에게는 상당한 강적이다.

정직하게 말해 시즈페들에서는 엄격한 것이 아닐까와 치유키는 생각한다.

「코카트리스의 거처에? 지금까지 어떻게 미궁에 들어가 있었어?」

치유키는 의문을 말한다.

「네, 코카트리스는 그다지 수가 많지는 않습니다. 게다가, 발견되지 않으면 특히 위험하지 않기 때문에 조우하면 도망쳐 우회 합니다」

시즈페의 말이 되는 (정도)만큼과 치유키는 수긍한다.

코카트리스는 위험하지만 흉포하지 않다.

가까워지지 않으면 특히 위험하지 않다.

습격당해도 전력으로 도망치면 쫓아 오지 않으면 계속해 시즈페는 말한다.

「그 밖에 없는거야?」

「기본, 코카트리스 뿐입니다. 다만, 너무 대세로 한 번에 들어가면 코카트리스를 자극해 버리는 두려움이 있습니다」

코카트리스가 있으므로 위험한 마물은 지표 부분에 살 수 없는 것 같았다.

그렇지만, 그 만큼 코카트리스를 어떻게 할까 생각하지 않으면 안 될 것이다.

「과연…. 어떻게 하는, 레이지군? 일단, 지표 부분도 수색하는 것이 좋다고 생각하지만」

치유키는 레이지에 듣는다.

「그렇다, 뭐 보통으로 차례로 돌입이다. 인원수를 나누어 차례차례 돌입해 지표 부분을 수색한다. 그러면 코카트리스를 자극하지 않아도 될 것이다. 그리고, 중앙의 건물에 집합이다. 우리들이 맨 앞 장을 서도 좋지만, 여기는 너희들에게 양보한다. 가 줄래?」

레이지는 고단들을 보고 말한다.

「네, 맡겨 두어 주세요! 가겠어 놈들!!」

고단 인솔하는 자유 전사들은 그렇게 말하면 인원수를 나누어 돌입해 나간다.

고단들이 돌입하면 다음에 시즈페들과 노비스가 돌입한다.

「그런데 지상에 잡히고 있으면 편한 것이지만, 그렇게는 안 되네요」

치유키는 레이지의 옆에서 작은 소리로 듣는다.

「확실히. 하지만, 어디에 잡히고 있든지, 반드시 구해 낸다」

레이지는 겁없는 미소를 띄우고 미궁을 본다.

(이런 곳은 과연 용사네)

치유키는 레이지의 단정인 옆 얼굴을 보면서 쓴웃음 짓는다.

레이지는 사랑스러운 여성을 위해서라면 결사적으로 행동한다.

그 일을 치유키는 알고 있다.

왜냐하면, 과거에 치유키도 도울 수 있었던 일이 있기 때문이다.

그 일을 생각해 낸 것이다.

고단들이 돌입해 한동안 해서, 치유키들도 안에 들어가는 일로 한다.

「우와 ――!!」

도시의 내부에 들어갔을 때였다. 자유 전사들의 큰 비명이 들린다.

「즉시 뭔가 있는 것 같네요」

나오가 한숨을 토한다.

「그렇다 서두르자」

레이지의 말에 수긍하면 치유키들은 도시의 안쪽으로 나아가는 것이었다.

제 16화 미궁 도시 라뷰룰트스 2 코카트리스의 뜰

시즈페들은 미궁 도시 라뷰룰트스의 지표부로 들어간다

고단 인솔하는 자유 전사들이 돌입하고 있을 것이었다.

시즈페들의 역할은 지상 부분을 탐색해서, 인질이 잡히지 않은가 찾는 일이다.

라뷰룰트스의 지표 부분은 넓지만, 자유 전사의 수도 많다.

만약 잡히고 있다면, 찾아내는 일은 간단할 것이다.

하지만, 그런 시즈페들의 앞에 마물들이 나타난다.

「시즈페, 괜찮은가!!」

「여기는 괜찮아, 케이나누나! 그렇다 치더라도, 어째서 이렇게 고블린이 있는거야!!」

시즈페는 외친다.

지표에 있는 것은 코카트리스 만이다. 그렇지만 미궁의 지표 부분에 돌입하면 고블린의 집단에 습격당한 것이다.

주위에서는 다른 자유 전사들이 고블린과 싸우고 있다. 미궁의 지표 부분은 마법의 안개에 덮여 있어서, 시야가 나쁘게 기습을 받게 되었다.

(그러고 보니, 레이지님이 이 미궁에 들어가는 이유는, 고블린에 휩쓸어진 파시파에아 왕국의 사람들의 구출이었던가? 라고 하면, 이 고블린은 농장으로부터 도망친, 노예였던 고블린인 것일지도?)

 그런 일을 생각하면서 시즈페는 덮쳐 온 고블린을 베어 찢는다.

「마디! 괜찮아!!」

「응, 시즈짱 어떻게든」

시즈페는 마디를 지키면서 싸운다.

마디는 직접 전투를 할 수 없기 때문에 난전이 되면 위험하다.

「긴장을 늦추지마 시즈페! 마디!」

케이나는 제일 뒤를 진행되어, 뒤로부터 덮쳐 오는 사람이 없는가 경계한다.

케이나의 움직임은 재빠르게.

넓은 장소에서 싸우면 거의 사람이 케이나에는 이길 수 없다.

케이나는 창을 휘둘러 고블린을 발로 차서 흩뜨린다.

그리고 마디는 섬광의 마법으로 고블린의 시야를 빼앗아. 시즈페들을 돕는다.

「고블린은 섬멸이에요!!」

레이리아 씨가 메이스로 고블린들을 후려쳐 넘기면서 진행된다.

「변함 없이 날리고 있구나, 레이리아씨…」

시즈페는 레이리아의 싸우는 모습을 봐 웃는다.

레이리아는 여신 레이나님을 시중드는 사제인답게 마물이 싫다.

과거에 마물에게 습격당해 마물이 싫게 되어, 마물을 섬멸하고 싶다고 진심으로 바라면 천사님이 대답해주었다고, 시즈페는 과거에 들은 일이 있다.

치유 마법을 사용할 수 있으니까 후위가 되어 준 (분)편이 사실은 좋을 것이다. 그렇지만 그녀는 앞에 나온다.

 그 그녀를 서포트하는 것은 엘프의 노라이다.

노라는 활과 소검을 교묘하게 사용해서, 고블린을 넘어뜨려 간다.

그 제휴의 잡힌 움직임을 봐 시즈페는 2사람을 믿음직하다고 생각한다.

이 2명은 시즈페와 만나는 전부터 짜고 있던 것 같게 숨이 딱 있었다.

2명의 활약으로 고블린을 밀어 헤치고 나간다.

(과연, 그렇지만 2명 이상으로 굉장한 것은 이 녀석이군요)

시즈페는 레이리아와 노라의 앞에서 싸우고 있는 노비스를 본다.

그렇지만, 이 2명 이상으로 활약하고 있는 것이 노비스다.

불의 용사로 불리는 만큼 노비스는 강하고. 불의 마법과 검을 사용해 차례차례로 고블린을 넘어뜨려 간다.

「굉장해서, 노비군. 전보다도 강해지고 있는 것 같다」

마디가 노비스를 봐 중얼거린다.

(확실히, 전보다도 강해지고 있을지도)

노비스의 싸우는 모습을 봐 시즈페는 감탄 한다.

(옛부터 굉장하다고 생각하고 있었지만, 한층 더 윤기가 더해졌군요)

시즈페는 어릴 적을 생각해 낸다.

어렸을 적부터 노비스는 굉장했다.

검의 재능도, 마법의 재능도 있다.

노비스는, 시즈페의 부친으로부터 검을 배워, 마법은 마디의 부친으로부터 가르침을 받았다.

시즈페도 노비스와 함께 지도를 받았지만 유감스럽게도 재능이 없었다.

어쨌든 시즈페에는 완력이 없다.

아무리 단련해도 근육이 붙지 않고, 싸우는 일은 어렵다.

부친이 마물에 의한 상처로 죽어, 마법의 검을 계승하지 않으면 자유 전사가 되려고는 생각하지 않았을 것이다.

그런 시즈페가 자유 전사가 된 것은 생활을 위해서(때문에)이다.

재혼한 어머니가 함께 살지 않을까 권해주었지만 거절했다.

의부는 좋은 사람이었지만, 시즈페의 부친은 혼자서 충분하다.

자유 전사가 된 시즈페는, 부친과 함께 자유 전사를 하고 있던 케이나의 동료로 해 받아 지금에 도달하는 것이다.

그 때, 이미 노비스는 자유 전사가 되어 있어, 케이나와 함께 의뢰를 해내고 있었다.

마법 전사는 드물었으니까 노비스는 곧바로 유명하게 되었다.

그 후 마디가 동료가 되어, 우연히 함께 일을 한 레이리아와 노라가 동료가 되었다.

레이리아와 노라가 동료가 되는 무렵에는 노비스는 불의 용사로 불리게 되어 있었다.

그리고, 개별적으로 의뢰를 받게 되어, 점점 시즈페들과는 따로 행동을 하게 되었다.

오랜만에 만난 노비스는 한층 더 강해지고 있어, 그 재능의 차이에 시즈페는 질투할 것 같게 된다.

「어떻게 한, 시즈페? 다시 반했는지?」

시즈페가 보고 있는 일을 알아차렸는지 노비스가에 와 웃는다.

「하아? 무슨 말하고 있는 것, 바보!!」

시즈페는 기가 막힌 소리를 낸다.

(언제 내가 이 녀석에게 반한거야. 주위는 불의 용사라든지 부르고 있지만, 내가 보면 못된 꼬마야. 어렸을 적, 나에게 몇 번 심술쟁이했다고 생각하고 있는 거야? 지금도 나에게 상당히 심술쟁이이고. 조금으로 좋으니까 레이지님을 본받았으면 좋겠다)

시즈페 중(안)에서는 노비스는 아무리 시간이 흘러도 아이다.

그에 대한 빛의 용사 레이지는 매우 상냥하고 신사적이었다.

조금 전도 시즈페는 좀 더 레이지와 이야기를 하고 싶었다.

그렇지만, 치유키의 눈이 어렵고 그다지 이야기를 할 수 없었던 것이다.

(저런 멋진 남성과 사이 좋게 될 수 있을 리가 없잖아. 원래 그렇게 예쁜 사람이 주위에 있으니까, 나 같은 것 온전히 상대로 하지 않을 것이고)

시즈페는 그런 일을 생각하면서 진행된다.

이 정도의 수의 고블린 정도라면 시즈페들이라도 어떻게든 된다.

문제는, 진행되고 있는 도중에 부서진 고블린의 석상이 얼마든지 떨어지고 있는 일이다.

틀림없이 코카트리스의 소행이다.

마수코카트리스는 시즈페들에서는 이기는 것은 어렵다.

조우하지 않으면 좋지만 그렇게는 안 될 것이다. 석상의 수가 많다. 절대 근처에 있다.

「이끼―――!!」

돌연 큰 울음 소리가 한다.

그리고, 근처로부터 자유 전사들의 비명이 들린다.

「위험해! 코카트리스다, 도망쳐라!!」

케이나가 외친다.

멀리서 코카트리스 같은 거체가 보인다.

코카트리스는 마구 날뛰어, 회색의 안개를 토하고 있다. 코카트리스가 토하고 있는 것은 석화독이 틀림없었다.

그 안개에 접하면 돌이 되어 버린다.

시즈페는 과거에 멀리서 코카트리스를 본 일이 있지만, 여기까지 흥분하고 있는 것을 보는 것은 처음이다.

갑자기 많은 고블린이 들어 온 일로 흥분하고 있는지도 모른다.

코카트리스는 곧바로 이쪽에 온다.

당연히 시즈페들도 도망치는 일로 한다.

「꺄아!!」

「마디!!」

도망치는 도중, 마디가 굴러 버린다.

「젠장!!」

노비스가 돌아와 코카트리스에 가로막는다.

그 사이에 시즈페는 마디를 일으킨다.

코카트리스는 크게 노비스의 키의 2배는 있다.

「하앗!!」

노비스는 검을 휘둘러, 마디에 가지 않도록 한다.

케이나가 창을 휘둘러로 코카트리스를 쫓아버리려고 한다.

노라가 활로 코카트리스의 머리를 겨냥한다.

「모두 내려! 석화독이 온다!」

시즈페가 큰 소리를 내면 코카트리스가 크게 입을 연다.

그리고 코카트리스의 입으로부터 회색의 안개가 토해내진다.

「화벽(파이어 월)!!」

노비스가 마법으로 불의 벽을 만들어 석화독을 지운다.

석화독은 불의 벽에 의해 지워져 간다.

「헷, 어때!!」

노비스가 웃는다.

「안 됏!! 노비스, 도망쳐!!」

시즈페는 외치지만 늦는다.

코카트리스가 불의 벽을 무시해 돌진해 온다.

코카트리스에는 불에 내성이 있다.

불의 마법을 특기로 하는 노비스와는 궁합이 나쁘다.

깃털은 단단해서 공격이 효과가 있기 어렵기 때문에, 검으로 손상시키는 일도 어렵다.

코카트리스의 약점은 물이다. 이 마수는 물에 젖는 것을 극단적으로 싫어한다.

그러니까 비의 내리는 날은 안전했다거나 하는 것이다.

「쿳!!」

코카트리스의 몸통 박치기에 의해 노비스가 부딪쳐 날려진다.

「괜찮아, 노비스?」

시즈페는 노비스에 달려든다.

코카트리스가 이쪽에 온다.

「자주(잘, 용케, 좋고)도 노비스를!!」

케이나가 창을 자세앞에 나온다.

「어둠!!」

마디가 어둠의 마법으로 코카트리스의 시야를 막힌다.

이것으로 한동안은 안전하다. 또 석화독도 1회토하면 다음에 토할 때까지 시간이 걸릴 것이다. 이전에 도망치지 않으면.

「핫!!」

노라가 활로 이쪽으로 향하지 않게 원호해 준다.

시즈페와 레이리아는 그 사이에 노비스의 곳에 내기 밤.

「미안한, 바보짓했다」

노비스가 약하게 말한다. 오른쪽 다리가 희고 단단해지고 있다.

아무래도 몸통 박치기 되었을 때에 석화독에 접한 것 같다.

「레이리아씨, 해독을!!」

시즈페가 말하면, 레이리아는 목을 흔든다.

「나의 치유 마법에서는 무리입니다…. 메어 도망칠 수밖에 없습니다」

「알았다!!」

시즈페는 레이리아씨와 노비스를 일으키려고 한다.

「무엇을 하고 있다! 나를 두어 빨리 도망쳐라!!」

「바봇! 두고 갈 수 있을 리가 없지요!!」

코카트리스는 마디의 마법으로 방향을 잃고 있다. 그렇지만, 마디의 마법은 지속되지 않는 것을 시즈페는 알고 있다.

서둘러 도망치지 않으면 석화독이 올 것이다.

「쿠에―――――!!」

코카트리스가 날뛰면 코카트리스를 가리고 있던 어둠이 개인다.

그리고, 코카트리스는 시즈페들을 찾아내고 향해 온다.

(안 된다 늦는다)

시즈페가 그렇게 생각해서, 눈을 감았을 때였다.

「핫!!」

누군가가 시즈페의 머리 위를 넘어 코카트리스에 향해 검을 휘두른다.

목을 잃은 코카트리스는 그대로 넘어지고 움직일 수 없게 된다.

「괜찮은가 시즈페?」

「레이지님!!」

뛰어들어 온 것은 빛의 용사 레이지이다.

레이지의 상쾌한 웃는 얼굴을 봐 시즈페는 안심한다.

「굉장해서, 코카트리스가 일격이라니…」

시즈페의 옆에서 마디가 중얼거린다.

마디는 목을 잃은 코카트리스의 시체를 봐 굉장하다고 생각한다.

그리고, 레이지가 온 방향으로부터 그 동료의 여성들이 온다.

전원이 아름다운 여성이다.

그 화려함에 시즈페는 넋을 잃고 본다.

「괜찮아? 다치고 있는 것 같지만」

넘어져 있는 노비스을 보고 가슴의 큰 여성이 온다.

성녀 사호코로 불리는 여성이었다.

용사 레이지의 수행원이며, 자애로 가득 찬 여성이라고 시즈페는 (듣)묻고 있다.

성녀 사호코는 노비스의 석화 한 다리에 손댄다.

그러자 손댄 곳이 작고 빛노비스의 다리가 그전대로가 된다.

「엣? 나았다」

노비스는 놀란 소리를 낸다.

물론 놀란 것은 노비스 만이 아니다.

시즈페도 놀란다.

「굉장해서, 이 정도의 치유 마법을…」

레이리아는 노비스의 다리를 손댄다.

레이리아도 또 치유 마법의 사용자다.

사호코가 사용한 치유 마법이 얼마나 고도인 것인가를 알 수 있는 것이다.

「굉장하다, 큰 닭씨야, 아직 많이 있는 것 같다」

머리카락을 머리의 좌우로 묶은 여자아이가 순진한 소리를 낸다.

정령 사용의 리노로 불리는 여성이다.

일견, 연약한 여자아이로 보이지만, 엘프에서도 취급하는 것이 어려운 상위 정령을 사역할 수 있다.

시즈페는 정령의 일에 자세하지 않지만, 노라가 그녀를 들어 놀란 얼굴을 한 일을 생각해 낸다.

그 리노는 거대한 코카트리스를 봐도 전혀 동요하지 않았다.

그녀에게 있어 코카트리스는 시즈페에 있어 닭정도의 상대이다.

시즈페는 그렇게 생각해서, 자신과의 힘의 차이를 생각해버린다.

「설마 이런 일이 되어 있다니…. 이것은 앞 일이 걱정되어요」

현자로 불리는 치유키가 중얼거린다.

흑발이 아름다운 여성이며, 마디의 몇백배의 마력을 가진다.

시즈페는 마법을 사용할 수 없지만, 그만한 지식은 있다.

그러니까 흑발의 현자 치유키의 대단함이 어느정도는 안다.

마술사 협회에서 최고인 현자의 칭호가 주어지는 일은 있구나 라고 생각한다.

「미안합니다. 그…지표 부분은 코카트리스만이라고 말해 버려서…」

「아아, 그 일…. 그것은 당신의 탓이 아니에요. 통상과는 다른 것이 일어난 것이니까. 거기에 고블린이 여기에 대량으로 들어간 시점에서 나도 예상해 마땅했어요」

치유키는 손을 흔들어 시즈페를 허락한다.

「신경쓰지 않아도 좋아. 시즈페에 상처가 없어 좋았다. 뭐 그 밖에 함정은 없는 것 같고, 뒤는 우리들이 한다」

그렇게 말해 레이지는 앞으로 나아간다.

시즈페는 그것을 보류할 수밖에 없었다.

「무엇…너무 대단할 것이다, 저것」

「사실…. 굉장해서, 과연 레이지님」

노비스가 중얼거리면 시즈페는 수긍한다.

레이지의 움직임은 굉장했다.

아무리 마법의 무기를 가지고 있어도 저런 움직임은 할 수 없다.

그리고, 코카트리스는 꽤 강한 마수다. 그것을 일격으로 넘어뜨린 것이다. 노비스가 아니어도 굉장하다고 생각할 것이다.

세상상에는 위가 있는 일을 시즈페는 깨닫게 되어진다.

「강하구나…. 거기에 데리고 있는 여성도 굉장한 미인이다」

노라가 중얼거린다.

(확실히 레이지님만 보고 있었지만, 재차 다시 생각하면 모두 굉장한 미인이다. 노비스는 다리를 치료해 준 성녀님에게 넋을 잃고 보고 있던 정도이고)

시즈페는 노비스의 모습을 생각해 내 웃을 것 같게 된다.

저런 미녀들이 있던 것은 들어가는 틈은 없다.

「확실히 굉장한 미인이군요…」

「정말 굉장해서, 미…미인이다」

노비스가 옆에서 중얼거린다.

「당신 지금, 가슴이라고 말하려고 하지 않았어?」

시즈페는 질릴 수 있던 소리를 낸다.

노비스는 치유 마법을 걸쳐 받았을 때에 성녀 사호코의 가슴만 보고 있던 것 듯했다.

(이 녀석, 도와 받아 두면서 무엇을 생각하고 있는거야)

거기까지 생각해 시즈페는 깨닫는, 노비스가 자신의 가슴팍을 보고 있는 일에.

「좀, 누구와 비교하고 있는거야!?」

「아니, 별로…좀 더 있으면라고 생각해서 말이야」

노비스가 웃으면서 실례인 일을 말한다.

때려 줄까하고 시즈페는 생각한다.

「어이(슬슬), 노비스. 그렇다면 너가 크게 해 좋을 것이다?」

케이나가 시즈페와 노비스의 뒤로부터 껴안아 말한다.

「춋, 케이나누나!!」

시즈페는 케이나누나에게 항의한다.

미형인 용사님 이라면 몰라도, 이 녀석에게 크게 해 받고 싶다고 생각하지 않기 때문에 당연하다.

「좋다, 알았다. 나에게 맡겨 둬」

그렇게 말해 노비스는 양손을 올려 뭔가를 비비는 것 같은 행동을 한다.

「무엇을 생각하고 있는거야! 너는――!! 빨리 가요!」

시즈페는 노비스를 두드린다.

그것을 보며 동료들이 웃는다.

레이지들이 다닌 후인 것으로, 이제 주위에 마물은 없다.

시즈페는 서둘러 뒤를 쫓는 것이었다.

제 17화 미궁 도시 라뷰룰트스 3 막상 지하 미궁에

미궁 도시 라뷰룰트스의 도시가 된 지표 부분의 중심으로는 거대한 신전이 지어지고 있다.

신전의 안쪽에는 소의 머리 6팔인신의 마물의 상이 있다.

이 미궁을 지배하는 사신의 모습인 것 같다고 치유키는 (듣)묻고 있었다.

그 신전에 레이지와 치유키들은 모인다.

「아무래도 지표 부분에는 아무도 잡히지 않았던 것 같다」

「그렇구나, 나오씨와 시로네씨에게도 탐색해 받았지만 사람의 기색은 없었어요」

레이지가 그렇게 말하면 치유키는 수긍한다.

나오는 지표를 돌아, 시로네는 하늘로부터 탐색했다.

결과, 사람의 기색은 없었다.

지표에는 많은 건물이 있다.

그러나, 고블린 이외의 인간형의 종족이 있는 기색은 없다고 한다.

「지상에 잡힌 사람의 기색은 없습니다」

「상공으로부터 보았지만, 잡힌 사람은 없는 것 같아」

나오와 시로네도 수긍한다.

「역시, 데리고 사라진 사람은 지하에 있는 것 같다? 어떻게 해? 인원수도 줄어들어 버린 것 같지만?」

리노가 모인 전사를 보고 말한다.

벌써 4분의 1의 자유 전사가 탈락해 버렸다.

고블린 뿐이라면 이렇게 피해는 나오지 않을 것이다.

그러나, 갑자기 고블린이 대량으로 온 일로 코카트리스가 흥분해 날뛰고 있었다.

코카트리스들은 고블린을 쫓아버릴 수 있도록, 지표 부분에 있는 고블린을 공격하고 있었다.

치유키들은 그런 상태의 때에 미궁에 왔다. 그 때문에, 이 정도의 피해가 나왔다.

석화 한 자유 전사는 사호코의 마법으로 치유 하고 있다.

그리고, 치유키는 사신상의 발밑을 본다.

거대한 신상 아래는 큰 문이 열려 있다.

그 전에는 지하로 이어지는 계단이 있다.

 여기로부터 지하에 갈 수 있는 것 같았다.

「나오씨, 돌아와 조속히 나쁜 것이지만. 여기를 많은 사람이 지나갔는지 알아?」

치유키가 말하면 나오가 마루를 본다.

「틀림없습니다. 조금 전에 많은 사람이 여기를 지난 것 같네요. 파시파에아의 사람들은 지하에 데리고 사라졌다고 봐 틀림없습니다」

그 나오의 말에 전원이 역시라고 하는 얼굴을 한다.

이것으로 지하에 들어가지 않으면 안 된다.

치유키는 머리가 아파진다.

「결정이예요. 빨리 안에 들어갑시다」

쿄우카가 가지고 온 부채로 들이키면서 말한다.

「기다려 주세요. 아가씨. 안은 한층 더 위험하다고 생각합니다. 우선은 자유 전사의 여러분(여기저기)에게 선도해 받읍시다. 그렇네요 치유키님」

그렇게 말해 모기장이 자유 전사들을 본다.

「그렇구나, 우선은 자유 전사의 여러분에 부탁해요. 시즈페씨, 지하는 복잡한 미로가 되어 있다고 들은 것이지만, 지도는 있을까?」

치유키가 들으면 시즈페는 목을 흔든다.

「아니오, 그것이, 지도는 없습니다」

「지도가 없다. 어떻게 말하는 일이야? 몇 십년의 사이 도대체(일체) 무엇을 하고 있었어?」

치유키는 고개를 갸웃한다.

이 미궁은 최근이 되어서 발견되었을 것은 아니다.

게다가, 몇 사람이나 되는 인간이 이 미궁에 들어가 돌아와 있다.

들어간 장소의 지도 정도는 만들어도 좋은 것 같았다.

「이 미궁은 가끔, 안의 형상이 바뀝니다. 지금까지 갈 수 있던 곳에 벽을 생기거나 그것까지 벽이 되어 있던 곳이 통로가 되어 있거나 등입니다」

시즈페의 그 설명에 치유키들은 놀란다.

「형태를 바꾸는 미궁인가 귀찮다…」

「그렇네요. 안에 들어가고 나서 형태를 바꿀 수 있으니, 어떻게 합니까?」

레이지와 나오가 고민한다.

「저, 그 점은 괜찮습니다. 변화는 며칠 먼 바다로, 한 번 형태를 바꾸면 며칠은 변화하지 않는 것 같습니다. 정기적으로 미궁을 탐색하고 있는 사람에 의하면, 2일전에 미궁이 변화하고 있는 것 같습니다. 한동안은 형태를 바꾸지 않을 것입니다」

레이지의 상태를 봐 시즈페가 설명한다.

「그래? 그러면, 안쪽까지는 가지 않아도, 최초는 아는거네요」

「네, 현자님. 게다가, 형태는 바꿉니다만, 거기까지 크게는 바뀌지 않습니다. 또, 나오는 마물은 어느 정도 알기 때문에, 안내할 수 있다고 생각합니다」

시즈페는 설명한다.

「그렇다면, 들어가는 일로 하자. 선행은 부탁할 수 있을까나」

레이지는 고단의 (분)편을 본다.

알겠습니다. 용사님. 가군 너희들!」

고단이 호령을 걸치면 전사들이 소리를 내 움직이기 시작한다.

「자, 우리들도 갑시다」

고단들이 들어온 것을 봐, 치유키도 움직이는 일로 한다.

선두는 시즈페들과 레이지와 나오.

중간에 치유키와 리노와 사호코.

최후는 쿄우카와 모기장과 시로네다.

이 배치를 생각한 것은 치유키다.

시즈페들이 안내해서, 나오가 의심스러운 곳이 있는지 없는지 감지한다.

강적이 나왔을 때는 레이지가 대응한다.

다음에 치유키와 리노와 사호코등의 직접 전투에 약한 사람을 배치해서,

마지막에 레이지의 다음에 강한 시로네와 모기장이 뒤로부터 오는 사람이 나오지 않는가 경계한다.

쿄우카는 모기장의 덤으로서 마지막에 되었다.

치유키들은 지하로 다리를 밟아 넣는다.

치유키는 안으로부터 싫은 기색을 느끼는 것이었다.

◆

미궁의 최안쪽에 라뷰류스의 옥좌는 있다.

천장은 높고, 장식이 베풀어진 몇 가지의 원주가 지지하고 있다.

원주의 사이에 깔린 붉은 융단을 자르키시스는 걷는다.

그 안쪽에는 라뷰류스가 옥좌에 앉아 있다.

소의 머리 6팔의 진정한 모습은 아니고, 모퉁이가 난 사람과 같은 모습이 되어, 주위에는 미녀를 시중들게 하고 있다.

미녀는 모두 하등 생물의 인간이다.

라뷰류스도 사실은 에리오스의 여신을 시중들게 하고 싶을 것이지만, 본성을 아는 신족등의 여성은 가까워지지 않기 때문에 어쩔 수 없이 인간의 여자를 시중들게 하고 있다.

그 가까운 곳에는 라뷰류스의 아이들이 있다.

남자는 모두 미노타우로스로 여자는 모두 인간의 아가씨이다.

아가씨들의 상당수는 지상에서 무녀가 되어, 사람의 사회의 뒤에서 미노타우로스들을 위한 활동하고 있다.

그 중에 있는 에우리아도 그 1명이다.

「아무래도 온 것 같구나, 라뷰류스」

「그와 같다, 자르키시스」

옥좌에 가까워져 자르키시스는 그렇게 말하면 라뷰류스는 웃는다.

「뒤는 5 계층까지 유도하면 완벽하다. 그 우리에 가두면 이제(벌써) 빠져 나갈 리 없다」

자르키시스도 웃으면서 말한다.

보통으로 진행되는 사람은 5 계층으로부터 먼저는 진행하지 않게 된다.

그리고, 5 계층은 감옥이다. 침입해 온 사람을 가두는 구조가 되어 있다.

특별한 방법을 사용하지 않으면 6 계층 이하에는 갈 수가 없다.

「쿠쿠쿠쿠, 그렇다. 나의 레이나를 빼앗으려고 하는 똥 용사. 어떻게 해 줄까?」

라뷰류스는 웃으면서, 용사를 어떻게 하지 궁리를 둘러싸게 한다.

「오오, 그러고 보니 라뷰류스야. 아무래도 이 땅에 레이나가 강림 하고 있는 것 같아. 역시 빛의 용사가 신경이 쓰이는 것 같다」

「무엇!? 그것은 사실인가? 자르키시스?」

「아아, 아마. 아트라나크아가 용사들로부터 그렇게 들은 것 같다」

「과연, 그래서 아트라나크아는 어떻게 하고 있다?」

「물론, 레이나를 찾으러 갔어. 녀석에게 있어서는 남편을 네토리한 미운 여자이니까」

자르키시스는 웃는다.

정말로 네토라레 당했을 것은 아니다.

아트라나크아의 남편인 헐신기르탈이 일방적으로 레이나에 열을 올리고 있을 뿐이다.

그러나, 바로 그 아트라나크아에 있어서는 재미있는 이야기는 아니다.

레이나에 역원한[逆恨み]을 하고 있는 것이다.

「그것은 안 되는구나. 아트라나크아에는 레이나를 손상시키지마 라고 해라. 상처가 없어 잡힌다면, 여기의 군사를 빌려 주겠어」

「호우, 좋은 것인가? 만약의 때에 용사에 대한 전력이 줄어들겠어」

「상관없다. 이 미궁에서라면 나에게 당해 내는 녀석은 없다. 얼마든지 빌려 주겠어」

「그런가, 그러면 아트라나크아에 연락하자」

그렇게 말해 자르키시스는 아트라나크아에 연락하기 위해서(때문에) 등을 돌린다.

(레이나인가. 흥, 죄많은 미나의 아이의 어디가 좋을지)

자르키시스는 혀를 찬다.

자르키시스에 있어 미나의 아이는 말살하지 않으면 안 되는 대상이다.

그러나, 지금은 라뷰류스의 말하는 일을 듣지 않으면 안 된다.

(자, 레이나는 어디에 있어?)

자르키시스는 그런 일을 생각하면서 라뷰류스의 곁을 떨어지는 것이었다.

◆

자유 도시 테세시아의 가까이의 위의 언덕으로부터 미궁 도시 라뷰룰트스를 크로키는 바라본다.

「저것이, 미궁 도시인가? 레이나, 그 안에 레이지들은 들어와 간 것이군요?」

크로키는 그렇게 말해 되돌아 본다.

거기에는 베일로 얼굴을 숨긴 부인이 1명 있다.

일견 보통 인간에게 보지만 그 정체는 여신 레이나이다.

크로키는 아리아디아 공화국에서 레이나와 만나, 레이지들이 미궁에 향한 일을 들어 뒤를 뒤쫓은 것이다.

그러나, 한 걸음 늦고 레이지들은 미궁에 들어갔고 기다렸다.

「에에, 그래요 크로키. 아마 이미 안에 들어가 있겠지만 말이죠」

「하필이면 그 미궁에인가, 곤란하군」

크로키는 골머리를 썩는다.

이 땅에 올 때에 미궁이 위험한 일을 모데스로부터 (듣)묻고 있었다.

문제는 그 땅에 나트와 시로네가 들어간 일이다.

「이 소동을 일으킨 것은 라뷰류스에 틀림없어요. 라고 하면, 레이지들을 미궁으로 이끄는 것은 당연해요. 어떻게 하는 것 크로키?」

「물론. 도움에 갈게요」

원래, 여기에 온 것은 나트의 구출이 목적이다.

레이지들이 나트를 데려 들어간 이상, 크로키도 들어가지 않아 안 된다.

「그래, 나는 미궁의 일은 모르지만, 위험같구나. 무엇보다 당신이라면 괜찮겠지만. 그렇구나, 뭐하면 라뷰류스를 넘어뜨려 주지 않을까. 저 녀석 끈질기네요. 내가 저 녀석의 것이 되면 당신도 곤란하겠죠」

「에에…」

크로키는 무엇으로 자신이 곤란해라고 말할 것 같게 되는 것을 참는다.

「그리고, 레이지들의 일을 가르쳐 올린 것이니까, 돌아오면 나에게 교제하세요. 좋네요?」

레이나가 우후후 웃으면서 크로키를 본다.

정직하게 말하면 늦었던 것이니까, 정보는 도움이 되지 않았다.

그러나, 그런데도 가르쳐 준 것은 확실했다.

알겠습니다. 무엇에 교제했으면 좋은 것인지 모릅니다만, 내용 나름으로는 수행 합니다」

「그것으로 좋아요, 크로키. 그러면 조심해」

「네레이나」

그렇게 말하면 크로키도 미궁으로 향하는 것이었다.

제 18화 미궁 도시 라뷰룰트스 4움직이는 미궁

용사 레이지와 동료들은 지하에 들어간 미궁을 진행한다.

마법의 불빛을 주위에 배치해서, 함께 있는 시즈페들도 불빛을 준비해 있으므로, 어둡지는 않다.

또, 석조의 벽에는 장식이 베풀어져 그 장식이 희미한 빛을 발하고 있다.

그 때문에, 불빛이 없어도 어느 정도 주위의 상황을 파악할 수 있을 것 같았다.

「자주(잘, 용케, 좋고), 이런 길을 찾아냈군요」

치유키는 가는 통로를 걸으면서 말한다.

함정이 있는 정면의 통로를 피해서, 옆의 벽에 있는 숨겨진 통로를 걷는다.

「뭐, 편하고 좋네요. 이 길은 바로 최근에 많이 인간이 다닌 흔적이 있는입니다」

나오가 되돌아 보고 말한다.

지금의 나오의 머리의 양측에는 짐승의 귀가 보여, 엉덩이로부터는 꼬리가 나 있다. 이른바 반수상태이다. 나오가 완전하게 짐승화하면 날개가 난 아름다운 표범의 모습이 된다.

나오는 짐승화해 갈 때 마다 감지 능력이 날카로워져, 신체 능력이 상승한다. 그러나, 그 대신 손끝의 요령 있음이 내려, 장비 할 수 있는 무기 방어구가 줄어들어, 또 정신 마법에 대한 내성이 내린다.

즉, 수화는 메리트도 있고 디메리트도 있다. 그 때문에, 사용할 곳을 생각하지 않으면 안 된다.

지금은 탐색을 하기 위해서 반수화 상태가 되어 있다. 탐지 능력이 오른 나오가 말하니까, 틀림없이 데리고 사라진 사람들은 이 길을 지났을 것이다.

분명히 한 지도는 없다.

그렇지만 나오가 사람이 지나간 장소를 감지할 수 있으면 안전하게 진행한다.

그 일을 알아차리면 문제는 없다.

「하하, 결국 우리들은 도움이 되지 않았군요」

나오와 함께 선행하는 시즈페가 웃는다.

그다지 시즈페들은 도움이 되지 않았다.

그러니까, 거의 안내는 필요없었다.

「문제는 없다. 시즈페. 오히려, 아무것도 없어 좋았다 생각해야 한다」

레이지가 웃어 시즈페를 격려한다.

「그래. 아무것도 없는 편이 좋아」

사호코도 레이지에 수긍한다.

「확실히 그렇구나. 그렇다 치더라도, 시로네씨들이 늦는 것 같구나. 괜찮을까」

치유키는 뒤를 본다.

후속의 시로네와 쿄우카와 모기장이 늦는다.

원인은 아마 쿄우카라고 생각하지만, 그런 것 치고는 늦다.

 조금만 치유키는 걱정으로 생각한다.

「응. 괜찮은 것이 아닐까? 과연 무슨 일이 있으면 알고, 지금 단계 여기도 아무것도 없고」

리노가 시시한 듯이 말한다.

「확실히, 현재 아무것도 없구나」

레이지의 말하는 대로, 현재 아무것도 없는 것에 치유키는 고개를 갸웃한다.

미노타우로스들의 목적은 모르고 있다.

이만큼 대대적인 납치를 실시한 것이니까, 반드시 뭔가 목적이 있을 것이다.

선행하고 있는 고단들이 마물을 모두 넘어뜨려 주고 있기 때문에, 지표보다 훨씬 편했다.

여기까지 특히 아무것도 없었다.

미궁의 통로로 나아가고 있으면 시즈페들이 멈춰 선다.

「어떻게 했다, 시즈페?」

「레이지님. 이 앞은 지하 2 계층이 됩니다. 여기로부터는 귀찮은 마물이 나오기 때문에 전하려고 생각해서」

시즈페들의 앞에는 지하 2 계층으로 내리는 계단이 있다.

「그래? 덧붙여서 어떤 마물이 나옵니까?」

「브렘뮤아에와 이비르아이입니다. 이 마물들이 2층으로부터 배회하고 있습니다」

브렘뮤아에와는 목이 없는 인간의 모습을 한 마물이다. 다만 목이 없는 대신에 인간의 양가슴에 눈이 있어, 배의 곳에 입이 있다. 중국의 형천이라고 하는 요괴를 닮아 있다.

브렘뮤아에는 철의 몸을 가질 뿐만 아니라, 무기를 취급하는 능력이 뛰어나고, 또 입으로부터 강력한 산을 내는 것 같다.

그리고, 이비르아이는 거대한 눈알(특가품)에 시신경과 같은 촉수가 붙은 마물이다. 거대한 눈으로부터 발하는 빛은 대상을 마비 시키거나 매료하거나 석화 시킨다.

그리고 움직일 수 없게 된 사냥감을 촉수로 걸고 잡아 생기를 빼앗는 것 같다.

어느 쪽의 마물도 보통 인간에게 있어 꽤 위험하다.

시즈페들은 과거에 탐색대에게 참가했을 때에 브렘뮤아에에 조우한 것 같다.

그 때는 탐색대의 자유 전사의 반수가 희생이 되었지만, 어떻게든 도망치는 일에 성공한 것 같다.

선행한 고단들은 괜찮은 것일까?

시즈페는 브렘뮤아에에 조우했을 때의 일을 생각해 내고 있는지 불안한 듯하다.

「괜찮다, 시즈페. 우리들이 붙어 있다. 그러니까 안심하는거야」

「레이지님…」

레이지가 말하면 시즈페가 기쁜 듯한 얼굴을 한다.

그리고 옆에 있는 노비스는 재미있지 않은 것 같다.

「먼저 가고 있는 고단들이 걱정이구나. 서두릅시다…. 어? 무슨 일이야 나오씨」

치유키가 옆을 보면 나오가 주위를 바라보고 있다.

그 모습이 이상했다.

가슴에 안기고 있는 쥐의 모습도 안정하지 않는 모습이다.

「무엇인가, 미궁이 움직이고 있는 것 같은 생각이 드는입니다」

◆

시로네들은 서둘러 레이지들을 쫓는다.

늦은 이유는 쿄우카가 원인이다.

미궁을 걷는데 될 수 없고, 걸음이 늦어져 버린 것이다.

주위에는 수명의 자유 전사들이 있다.

치유키가 만약을 위해서와 시로네들에게 붙인 것이다.

「어떻게 하지 서두르지 않으면, 모두에 늦어 버린다」

시로네는 서두르려고 하지만, 아무래도 늦어져 버린다.

그 때문에 초조해 해버린다.

「미안해요…」

쿄우카가 멍하니 사과한다.

늦은 원인이 자신이라고 깨닫고 있어서 낙담하고 있다.

「우, 우응, 괜찮아. 쿄우카씨는 될 수 없는 것뿐이니까, 그 중 빨리 된다」

시로네는 손상시켰는지도와 생각.

쿄우카를 격려한다.

「아니오, 시로네님. 조금 이상합니다. 확실히 지하에 들어가, 조금 늦었습니다만, 그 후 우리들은 서둘렀습니다. 따라잡아도 이상하지 않을 것입니다」

모기장이 주위를 보면서 말한다.

「확실히 그럴지도, 모두는 확실히 여기에 진행되고 있을 것인데 기색을 느끼지 않는다」

시로네도 고개를 갸웃한다.

「누군가 미궁에 대해 알고 있는 사람은 있습니까?」

모기장이 자유 전사들을 보면서 들으면, 자유 전사들은 얼굴을 마주 본다.

「어, 어쩌면 미궁이 형태를 바꾸고 있는 도중인 것일지도 모른다」

30살 정도의 남자의 자유 전사의 1명이 흠칫흠칫 말한다.

「미, 미궁이? 확실히 바뀐다 라고 (듣)묻고 있었지만 지금이야?」

시로네는 쇼크를 받는다.

「모릅니다. 그렇지만, 그렇게 밖에 생각할 수 없습니다」

시로네들은 얼굴을 마주 본다.

「서둘러 레이지군들에게 알리는 것이 좋을지도」

「확실히 그럴지도 모릅니다. 나오님이 있기 때문에, 이변을 알아차리고 있다고는 생각합니다만…. 철수를 진언 하는 것이 좋을지도 모릅니다」

모기장은 어려운 얼굴을 해 말한다.

미궁으로부터는 위험한 느낌이 들고 있었다.

한 번 미궁을 나오는 것이 좋을 것이라고 모기장은 판단한다.

「시로네씨, 모기장. 나를 두어 오라버니들을 쫓으세요」

쿄우카가 뜻을 정한 모습으로 말한다.

「아가씨. 그러면 아가씨가 위험합니다」

모기장이 말하면 쿄우카는 목을 흔든다.

「나는 돌아옵니다 모기장. 이것까지 아무것도 없었던 것입니다. 돌아오는 것은 진행되는 것보다도 안전해요」

그렇게 말하는 쿄우카의 얼굴은 유감스러운 듯했다.

더 이상 방해가 되게 될 수는 없다.

그 표정을 본 모기장은 한숨을 토한다.

이렇게 된 쿄우카를 설득하는 것은 어렵다.

게다가, 안전하겠지 지상으로 돌아가 주려고 하고 있다.

멈추는 일은 할 수 없다.

알겠습니다. 레이지님에게 철수를 진언 해 우리들도 돌아옵니다. 자유 전사의 여러분은 아가씨를 부탁드릴게요」

모기장은 자유 전사들을 본다.

「서두르자 모기장씨. 레이지군들을 따라 잡자」

시로네와 모기장은 레이지를 따라 잡으려고 달리기 시작하는 것이었다.

◆

「뭐야? 너는?」

미궁 도시의 지표 부분의 신전 내부, 그 지하의 미궁의 입구에 가까워졌을 때였다.

크로키는 입구에서 대기하고 있는 자유 전사에 불러 세울 수 있다.

아무래도, 지하의 입구에서 상태를 보고 있는 것 같았다.

「아, 아니오. 용사님을 도우려고 생각해서, 그…」

크로키는 횡설수설에 대답한다.

철가면에서 얼굴을 숨기고 있지만, 투구로 얼굴이 안보이는 전사는 적지 않다.

그러니까, 얼굴이 안보이는 것뿐으로 의심받는 일은 없을 것이다.

「그런가, 수는 많은 것이 좋은 것 같으니까, 가세요. 무엇보다 용사님은 꽤 앞으로 나아가고 있다고 생각하지만」

자유 전사들은 특별히 수상히 여기는 모습도 없게 크로키를 통하려고 해 준다.

(좋았다. 어쩌면, 자신 이외로도 나중에 오는 사람이 있는지도…. 자, 레이지들은 어디로 나아갔을 것이다. 헤매지 않게 진행되지 않으면)

크로키는 그런 일을 생각하면서 지하로 들어가는 것이었다.

제 19화 미궁 도시 라뷰룰트스 5 미궁의 마물들

시즈페들은 미궁을 진행한다.

뒤에는 빛의 용사 레이지들이 계속되고 있다.

안내에서 도움이 되지 않은 이상, 약한 적은 시즈페들이 상대를 할 예정이다.

그런 시즈페들의 앞에 거대 박쥐 쟈이안트밧트의 무리가 나타난다.

「공기탄!!」

마법으로 공기의 덩어리를 마디가 발한다.

이것에 의해 거대 박쥐는 방향감각을 잃어 휘청휘청 하기 시작한다.

거기를 시즈페와 케이나가 떨어뜨려 간다.

이것 정도의 마물이라면 시즈페들이라도 상대가 할 수 있다.

(이 정도는 우리들이 노력해야 한다. 이런 송사리 상대에 레이지님의 손을 번거롭게 할 수 있을 필요는 없다)

시즈페는 그렇게 생각하면서 검을 휘두른다.

오른쪽으로부터 온 좀비를 노비스와 레이리아와 노라가 넘어뜨린다.

통상 공격이 효과가 없는 좀비는 귀찮은 상대이지만, 레이리아의 마법으로라면 소멸시킬 수가 있다.

「멈추는입니다! 시즈페씨!!」

돌연 나오의 소리에 시즈페는 멈춘다.

뒤돌아 보면 반 짐승과 같은 모습이 된 나오가 시즈페들의 저쪽 편을 날카로운 눈으로 보고 있다.

「뭔가 오는 거예요…」

나오가 벽의 갈라져 있는 부분을 가리킨다. 거기로부터 거대한 눈알(특가품)이 나온다.

그 눈알(특가품)에는 시신경과 같은 촉수가 붙어 있어 기분 나쁘게 꿈틀거리고 있다.

눈알(특가품)은 흔들흔들 공중에 뜨고 있어 가까워져 오는 모습이었다.

「이비르아이!!」

시즈페는 외친다.

(곤란한 도망 없으면)

그렇게 생각해 시즈페는 도망칠 준비를 한다.

이비르아이는 시즈페들에게는 강적이다. 넘어뜨리는 일은 할 수 없다.

다만, 이비르아이는 이쪽이 손을 대지 않으면 놓쳐 줄 때가 많기 때문에, 생존률은 높다.

그러나, 눈 앞의 이비르아이는 시즈페들을 곧바로 보고 있다.

도망칠 수 있을 것 같지 않은 분위기이며, 시즈페의 키에 땀이 흐른다.

「빛이야! 모두에게 방비를!!」

시즈페의 귀에 성녀님의 목소리가 울린다.

그리고 다음의 순간, 이비르아이의 눈알(특가품)이 빛난다.

시즈페는 무심코 얼굴을 손으로 가린다.

이비르아이의 안광을 받으면 몸이 움직이지 못하게 되어 버린다.

흠칫흠칫 눈을 뜨지만 어떻지도 않다.

시즈페의 주위를 빛의 알이 춤추고 있다.

(위험했다. 아무래도 성녀님이 마법으로 지켜 준 것 같다)

시즈페가 주위를 보면 동료들도 무사하고 같았다.

「물러나세요, 시즈페씨」

현자 치유키가 앞에 나온다.

「현자님! 이비르아이는 내마력이 높습니다. 마법에서는 넘어뜨릴 수 없습니다!!」

마디가 충고한다.

이비르아이는 마법으로 강하다. 여기는 마법은 아니고 검으로 싸워야 한다고 시즈페도 생각한다.

「괜찮아요, 봐 주세요. 폭렬탄(버스트 바렛트)!!」

치유키의 앞에 붉은 광구가 나타나면 이비르아이에 향해 간다.

그리고 이비르아이에 해당되면 폭발해 눈알(특가품)을 완전하게 파괴한다.

「거짓말…마법으로 넘어뜨리다니…」

마디를 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

「어이쿠, 아직 와 있는 거예요」

나오가 이번은 다른 방향을 가리킨다.

시즈페가 보면 천상으로부터 뭔가가 스며나온다.

그 점액장의 뭔가는 꿈틀거려 가까워진다.

슬라임.

그렇게 불리는 마물이다.

「이번은 리노가 하네요. 사라만다씨, 부탁!!」

리노가 그렇게 말하면, 그 손으로부터 불을 감긴 도마뱀이 나온다.

사라만다로 불리는 하위의 정령이다.

사라만다는 입으로부터 불을 불기 시작하면 슬라임을 다 굽는다.

(그 색의 슬라임은 과거에 본 일이 있지만 흉악한 산을 내 오는 위험한 상대다. 레이지님의 영부인들은 한순간에 2마리의 마물을 넘어뜨려 버렸다)

시즈페는 흉악한 마물을 간단하게 넘어뜨린 2명에 놀란다.

「그러면 먼저 가자」

레이지가 그렇게 말하면 그의 동료들은 걷기 시작한다.

전혀 아무 일도 없었는지와 같았다.

「굉장하구나…. 시원스럽게 넘어뜨려 버렸다…」

노비스가 신음하도록(듯이) 중얼거린다.

시즈페도 그것을 들어 수긍한다.

흑발의 현자 치유키.

흰색의 성녀 사호코.

요정의 무희 리노.

탐지 능력이 뛰어난 나오.

그리고, 그녀들을 통솔하는 빛의 용사 레이지.

모두 아름다움과 강함을 겸비한 사람들이다.

시즈페는 세상에 이 정도의 사람들이 있다고는 생각하지 않았다.

그들에게 이길 수 있는 사람이 이 세상에 있을까라고도 생각한다.

레이지들은 당당히 앞으로 진행된다. 어떤 마물도 그들을 멈추는 일은 할 수 없을 것이다.

「우리들도 가자」

시즈페가 말하면 동료들이 수긍한다.

그리고, 또 앞으로 걷기 시작하는 것이었다.

◆

용사 레이지와 그 동료들이 앞으로 나아갔을 때였다.

전방에서 격렬하게 싸우는 소리가 난다.

서둘러, 그 자리에 달려오면 넓은 공간에 나온다.

그 넓은 공간에서는 고단 인솔하는 자유 전사들이 마물의 무리와 전투중이다.

「오오오!!」

고단의 외침이 메아리 한다.

고단은 브렘뮤아에와 전투중이었다.

브렘뮤아에의 방패와 고단의 도끼가 부딪친다.

브렘뮤아에는 고단의 도끼를 되튕겨내면 검으로 고단을 공격한다.

고단은 그것을 뒤로 내려 피한다.

꽤 좋은 승부를 하고 있구나 라고 치유키는 생각한다.

그렇지만 고단이 약간 밀리고 있는 것 같았다.

브렘뮤아에의 몸은 2미터 있어, 거체의 고단과 같은 정도다.

고단의 주위에서는 자유 전사들이 오크나 고블린과 싸우고 있다.

전황은 자유 전사들이 밀리고 있다.

고블린의 수는 많은 데다가 브렘뮤아에가 상당한 강적인 것 같다.

고단과 브렘뮤아에의 곁에 자유 전사들이 넘어져 있다.

잘 보면 안에는 갑옷이나 방패가 녹아 있는 사람이 있는 일로부터, 브렘뮤아에와 고단의 싸움에 말려 들어간 것 같다.

고단이 떨어지면 브렘뮤아에가 배의 입을 연다.

「대변이!!」

고단은 거대한 방패를 짓는다.

브렘뮤아에는 입으로부터 액체를 토해 주위에 뭔가가 따돌려 어지른다.

「구와아아아!!」

고단은 방패로 막았지만 뒤로 있던 자유 전사가 브렘뮤아에의 입으로부터 나온 것을 받는다.

액을 받은 자유 전사의 몸으로부터 연기가 나와 외침을 올린다. 갑옷마다 녹이고 있다.

고단의 방패가 무사한 것은 아마 마법이 걸려 있기 때문이다.

활을 가지는 야복과 마술사가 고단을 원호한다.

「이건 위험하네요…」

「그렇구나, 이대로라면 당해요」

치유키는 나오의 말에 수긍한다.

나오의 말하는 대로 이대로라면 진다.

고단은 선전 하고 있지만 브렘뮤아에의 힘에 눌러 잘라지고 있다.

그런데도 다른 자유 전사와는 달라 싸워지고 있을 뿐, 과연은 땅의 용사라고 말해야 할 것일까?

그렇지만, 이제 갖지 않을 것이다. 도움을 주어야 했다.

「여기는 내가 가자. 여기까지 거의 아무것도 하고 있지 않기 때문에」

레이지는 그렇게 말하면, 앞에 나와 검을 뽑는다.

여유의 표정이다.

그것도 당연. 저것 정도라면 레이지는 일격으로 넘어뜨릴 수 있을 것이다.

「가겠어, 섬광열파!!」

레이지는 민첩한 움직임으로 틈을 채우면 브렘뮤아에를 광속의 연속 공격으로 베어 찢는다.

몸을 가늘게 썬 것으로 된 브렘뮤아에는 그대로 무너져 간다.

「굉장하다…」

「검섬이 전혀 안보였다」

「이것이 빛의 용사의 힘」

그것을 본 자유 전사들이 감탄의 소리를 높인다.

「면목 재야 하지 않는다, 빛의 남편」

도와진 고단이 접근해 고개를 숙인다.

사호코가 다친 자유 전사들을 치료한다.

선행하고 있던 자유 전사들은 대부분이 움직일 수 없게 되어, 온전히 움직일 수 있는 것은 적었다.

「레이군, 치유키씨. 저…」

치유 마법을 사용하고 있던 사호코가 말하기 어려운 듯이 레이지와 치유키를 본다.

「알고 있어요 사호코씨. 이제 슬슬 힘든 것 같구나. 어떻게 하는 레이지군?」

치유키는 레이지를 본다.

사호코의 말하고 싶은 일을 치유키는 헤아린다.

상냥한 사호코는 희생자를 더 이상은 내고 싶지 않은 것이다.

「그렇다. 시즈페들도 더 이상 교제하게 하는 것은 힘든 것 같고, 뒤는 우리들만으로 갈까」

레이지는 시즈페를 본다.

더 이상 교제하게 하면 시즈페들은 죽을지도 몰랐다.

철수 시킬 수밖에 없을 것이다.

「미안해요, 레이지님. 끝까지 안내 할 수 없어서…」

시즈페가 레이지에 사과한다.

「신경쓰지 마. 그렇다, 돌아오면 가득 교제해 받을까. 할 수 있으면 단 둘이서 말야. 좋을까?」

레이지는 상쾌하게 웃으면서 말한다.

「네, 꼭 함께」

시즈페는 기쁜 듯이 말한다.

이것으로 돌아갔을 때의 즐거움이 생긴 것 같다면 치유키는 쓴 웃음을 띄운다.

시즈페들과 고단들은 온 길을 돌아온다.

뒤에는 치유키들만이 남겨졌다.

「여기로부터는 우리들 뿐이야. 나오씨 이 길에서 맞고 있어?」

「실수는 없다고 생각합니다. 분명하게 자유 전사가 아닌 인간이 여기를 지난 냄새가 나는입니다」

나오는 주위의 냄새를 맡아 대답한다.

「그러면 데리고 사라진 사람이 이 앞에 있을까나?」

「아마 그럴 것이다, 사호코. 문제는 어디까지 기어들지 않으면 안 될까다」

레이지가 진지한 얼굴로 말한다. 확실히 지하 미궁은 어디까지 계속되는지 모른다.

최악, 제일 안쪽까지 가지 않으면 안 될 것이다.

「응, 리노로서는, 슬슬 돌아가고 싶구나. 왠지 싫은 느낌이 든다」

리노가 불평을 말한다.

그러나, 그 말을 아무도 주의하지 않는다.

누구라도 싫은 느낌이 들고 있다. 물론 치유키도.

「좋아 앞으로 나아가자」

레이지의 말로 동료들이 움직인다.

(앞으로 조금 진행되어 돌아오는 것이 좋을지도 모른다)

치유키는 그런 일을 생각했다.

제 20화 미궁 도시 라뷰룰트스 6돌아올 수 없어?

「거짓말, 레이지군들의 기색이 끊어지고 있다…」

미궁의 안, 레이지들을 뒤쫓고 있는 시로네는 다리를 멈추어, 근처를 바라봐 기색을 다시 찾았다.

시로네는 나오정도는 아니지만, 감지 능력이 있다.

그러나, 그 기색이 중단되어 버렸다.

이것으로는 뒤를 쫓는 것은 어렵다.

「확실히 이상하네요. 어쩌면 미궁이 변화해 길이 바뀌었을지도 모릅니다」

드물게 모기장이 초조해 한 표정을 한다.

「어떻게 하지. 이대로라면 미아가 될 뿐(만큼)이야」

「확실히 그렇네요…. 시로네님. 죄송합니다만, 한 번 돌아오는 것이 좋을지도 모릅니다」

「그렇네. 이 모습이라면 쿄우카 씨가 걱정이다 것」

「죄송합니다」

싫은 예감이 한 시로네와 모기장은 함께 수긍하면 온 길을 돌아오는 것이었다.

◆

「곤란하네요. 정말로 미궁이 변화하고 있다니」

치유키는 엄지의 손톱을 씹는다.

시로네들이 너무나도 늦기 때문에 잠시 쉼 하고 있었지만, 그런데도 오지 않았다.

나오가 상태를 보러 돌아오려고 한 곳에서, 온 길이 변화하고 있는 일을 알아차렸다.

「거짓말!! 이런 대대적인 일이 일어났는데 깨닫지 않았다니」

리노가 놀란다.

「그렇지만, 나오짱은 깨달아 걸치고 있던 것 같은」

사호코는 나오를 본다.

확실히 2층에 내릴 때, 나오가 미궁이 움직이고 있는 생각이 든다고 한 것을 치유키는 생각해 낸다.

그 때는 확신을 가질 수 있지 못하고, 그대로 진행되어 버렸다.

「미안합니다…. 분명히 깨닫지 않았다입니다」

나오는 사과한다.

「아니, 나오의 탓이 아니다. 이 느낌…. 아마 로크스때 같은 장치로, 감각이 미치게 되어지고 있다」

레이지가 미궁의 앞을 보고 말한다.

그 말에 치유키는 수긍한다.

본래의 나오는 짐작이 좋고, 이변이 있으면 곧바로 깨달을 것이다.

그러나, 이번에는 깨달아 걸친 것 뿐으로 떨어뜨리다니 나오인 것 같지 않다.

그러니까, 미궁에 어떠한 마술적인 장치가 있다고 생각해야 할 것이다.

「과연, 그렇게 생각하면 이치가 맞아요. 그래서? 어떻게 하는 것 레이지군? 로크스시같이 힘을 빼앗기지 않는 것 같지만」

「물론 앞으로 나아간다. 아마, 돌려보내 주지 않는 것 같으니까」

미궁의 주인의 의지를 느꼈을 것인가, 레이지는 겁없게 웃는다.

◆

시즈페들은 온 길을 돌아온다.

전방에는 고단들이 있다.

함께 철수중이었다.

미궁의 길은 꽤 넓기 때문에 많은 사람으로 이동할 수가 있다.

통로의 벽이 희미하게 빛나고 있으므로 시야에도 곤란하지 않다.

또, 올 때에 많은 마물을 넘어뜨렸기 때문인가, 새로운 마물에도 만나지 않고, 현재 문제 없게 돌아와지고 있다.

「그렇다 치더라도 굉장한 사람들이었네…」

마디가 걸으면서 말한다.

「확실히 저것은 굉장하구나…. 내가 정령과 이야기를 할 수 있었을 때에도 그토록 잘 정령과는 사이 좋게 할 수 없었다」

노라는 정령의 무희 리노의 일을 생각해 내 말한다.

「성녀님도 굉장하네요. 저만한 치유 마법을 사용할 수 있으니까」

「나오는 아가씨도 굉장하구나. 그 좁은 가운데 저만한 움직여 할 수 있다니」

레이리아와 케이나가 각각을 칭찬한다.

「현자님의 마법도 굉장했다. 나는 아무리 공부해도 그토록의 마법은 사용할 수 없어」

계속해 마디가 현자 치유키를 칭찬하면, 용사들의 일을 서로 말한다.

(노비스에는 나쁘지만, 저것이 진정한 용사님이군요)

시즈페는 함께 돌아오는 노비스를 본다.

노비스는 어딘지 모르게 기분이 안좋다.

어쩌면, 노비스는 레이지님에게 대항 의식을 가졌을지도 모른다.

「노비스, 무엇 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 하고 있는 거야?」

「별로…. 기분이 안좋지 않아」

그 표정을 봐 한숨이 나온다.

시즈페는 노비스를 어렸을 적부터 알고 있지만 지기 싫어하다.

그렇지만, 대항 의식을 가지는 일은 의미가 없다고 생각한다.

왜냐하면, 빛의 용사 레이지는 아름다운 여신 레이나님으로 선택된 존재다.

용사로 불리는 사람은 그 밖에도 있지만, 여신님에게 사랑 받은 용사는 레이지님 뿐이다.

시즈페는 노비스에 동정한다.

「이제(벌써), 당신은 레이지님에게 당해 낼 이유 없잖아! 대항해도 쓸데없어요!!」

「낫!!!」

시즈페가 말하면 노비스가 이상한 소리를 높여 노려본다.

그 얼굴을 보고 생각한 대로 적중이었던 것이라고 시즈페는 생각한다.

(역시 레이지님에게 이상한 대항 의식을 가지고 있었다. 어른이 되세요)

시즈페는 목 안쪽까지 나오려 한 말을 삼킨다.

「뭐, 그렇게 말하지 말라고 시~즈페♪」

케이나가 시즈페의 뒤로부터 껴안는다.

「케이나누나?!!」

시즈페가 뒤돌아 보면 케이나는 히죽히죽과 웃고 있다.

「큭큭큭, 노비스는, 빛의 용사가 마지막에 시즈페를 권했던 것이 재미있지 않아. 그래노~비스」

「케이나누나!!!」

노비스가 외친다.

「내가 레이지님에게 유의 것이 재미있지 않다…. 어째서?」

「그거야 시즈페를 빼앗기고…우걱우걱」

노비스는 당황해 케이나의 입을 막는다.

그 모습에 시즈페는 자주(잘, 용케, 좋고) 모르고 고개를 갸웃한다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만. 레이지님이 나를 부른 것은 빈말이야. 나 따위를 진심으로 상대로 할 리가 없잖아」

시즈페는 레이지님으로부터 단 둘이서 마시러 가고 싶다고 말해지고 있었지만 진심일 이유가 없다고 생각하고 있다.

어쨌든 그렇게 예쁜 여성들이 있으니까, 함께 마셔도 재미있지 않을 것이었다.

「하아…시즈페에는 모르는가…. 진심이었다…」

노비스는 목을 흔들면서 말한다.

「이제(벌써), 무엇 도무지 알 수 없는 것을 말하고 있는거야! 그런 일보다 테세시아에 돌아옵시다!!」

나는 그렇게 말해 걷기 시작한다.

(어떻게 생각해도 레이지님이 나 따위를 권한다고는 생각되지 않는다. 원래, 내가 레이지님이 부른 곳에서 노비스에 무슨 관계가 있는 것일까?)

시즈페는 도무지 알 수 없게 된다.

그 시즈페의 뒤로부터 동료들의 한숨이 들린다.

「이제(벌써), 왜 읽어 인? 도대체(일체) 뭐야? 그것보다 빨리 돌아옵시다」

시즈페는 조금 화내면서 빠른 걸음이 된다.

가능한 한 서둘러 돌아오지 않으면 안 되었다.

조금 진행되었을 때였다.

돌연, 앞을 가는 고단들이 멈춰 선다.

「왜 그러는 것이야? 무엇으로 멈추지?」

고단들이 돌연 멈추었으므로 노비스는 의문으로 생각한다.

「조심해라! 누군가가 가까워져 온다!」

고단이 그렇게 말했을 때였다.

(*분기점)모퉁이로부터 누군가가 모습을 보인다.

모습을 나타낸 것은 인간이다.

그 모습과 모습으로부터 같은 자유 전사인 것을 알 수 있다.

안에는 본 얼굴도 있다.

최후미에 붙여지고 있던 사람들이다.

「아라, 당신들은 오라버니와 함께 있던 (분)편 들이네. 어째서 여기에 있을까?」

자유 전사의 중심으로부터 1명의 여성이 나오면 가까워져 온다.

시즈페는 그 인물을 알고 있었다.

빛의 용사 레이지같이 아름다운 얼굴 생김새이다.

레이지님의 여동생인 쿄우카님이었다.

「아, 당신은 쿄우카님!? 실은 철수중인 것입니다. 레이지님이 더 이상 교제하는 것은 위험하다면…」

「아라, 그래? 그러면 이 앞에 오라버니가? 그렇지만 이상하네요. 우리들도 돌아오는 한중간일 것인데」

그렇게 말하면 쿄우카는 고개를 갸웃한다.

쿄우카와 함께 있던 자유 전사들도 고개를 갸웃해 각각 서로 이야기한다.

이야기를 들은 시즈페는 그들도 또 철수중인 일을 안다.

「기다려 줘, 그 이야기가 사실이라면 이상해? 최후미가 철수중인데, 무엇으로 우리들과 정면충돌하지?」

옆에서 (듣)묻고 있던 고단이 말참견한다.

시즈페는 그 말에 수긍한다.

확실히 이상했다.

「그러고 보니, 시로네씨 일행과는 만나지 않았어요? 오라버니의 곳에 향했을 것이에요」

「엣? 시로네님? 돌아오는 도중에는 만나지 않았습니다만?」

시즈페가 그렇게 말하면 쿄우카님은 놀란 얼굴을 한다.

「어떻게 말하는 일이에요?」

쿄우카는 대답을 요구하도록(듯이) 주위의 사람을 보지만, 대답할 수 있는 사람은 없었다.

「우선, 여기의 길에 가 보자구」

케이나가 쿄우카들이 온 방향과는 다른 길을 나타낸다.

그 말에 시즈페들은 수긍하면, 함께 앞으로 나아간다.

「맛이 없구나, 막다른 곳이다」

자유 전사의 누군가가 중얼거린다.

확실히 막다른 곳에서 만났다.

노라나 다른 야복이 조사하지만 은폐 통로 따위는 없다.

「방법이 없네요. 돌아와요」

쿄우카가 그렇게 말해 뒤돌아 보았을 때였다.

「기다려 줘! 누군가가 가까워져 온다!」

야복의 1명이 소리를 낸다.

시즈페들이 온 방향으로부터 누군가가 모습을 나타낸다.

모습을 나타낸 것은 2체의 인간보다 거대한 그림자, 소의 머리 인신의 마물 미노타우로스이다.

2체의 미노타우로스는 훌륭한 갑옷을 몸에 걸쳐, 거대한 전투용 도끼를 가지고 있다.

「후후 무네스키 오빠. 젖가슴의 큰 사랑스러운 여자아이가 있어」

「그렇다 치치스키. 다른 형제에게 입다물어 몰래 앞 지르기 한 보람이 있었다고 하는 것」

2체의 미노타우로스는 쿄우카를 봐 입맛을 다심 한다.

「미노타우로스라면? 설마 이런 때에. 자식공무기를 지어라!」

고단이 말하면 자유 전사들은 무기를 짓는다.

「남자는 필요없다. 갖고 싶은 것 여자아이만. 여기의 예쁜 아이와 후 그쪽의 아이를 갖고 싶구나」

치치스키로 불린 미노타우로스는 쿄우카와 시즈페를 가리킨다.

기분 나쁜 눈으로 볼 수 있던 시즈페는 등줄기에게 오싹 한 오한이 달린다.

「우리들은 위대한 번갯불의 주인 라뷰류스가 아이인 무네스키치치스키 형제! 사랑스러운 아가씨야 우리들의 상대를 해 받겠어!」

제 21화 미궁 도시 라뷰룰트스 7막는 사람 1

예기치 않은 사건이 있었지만, 치유키들은 지하 4 계층까지 겨우 도착한다.

더욱 안쪽으로 나아가면 객실에 나온다.

거기는 거대한 문이 우뚝 서며, 객실의 중심으로는 1체의 거대한 금속제의 거상인 것 같은 것이 서 있다.

「문을 지키는 문지기라고 한 곳일까?」

「그런 것 같다…」

리노가 골렘을 봐 그렇게 말하면 치유키는 수긍한다.

골렘이 지키는 문의 저 편에 안쪽으로 계속되는 길이 있다고 생각해도 좋을 것이다.

「뭐, 여기까지 유도해주었기 때문에. 솔직하게 감사해야할 것인가」

그렇게 말하면서 레이지는 웃는다.

미궁은 여기로 유도하도록(듯이) 변화했기 때문이다.

「어떻게 하는, 레이지군. 그 골렘을 넘어뜨려? 그렇지 않으면 우회 해?」

치유키는 레이지에 듣는다.

싸움을 피하는 것도 1개의 손이다. 거기에 미궁의 안쪽까지 가 돌아온 사람이 없는 것으로부터, 이 앞의 일을 생각해서, 힘을 온존 해 두는 것이 좋은 것인지도 모른다.

「아니, 여기는 싸우자. 우리들이라면 옆을 빠져나가는 일도 가능하지만, 향후를 위해서(때문에) 넘어뜨려 두어 손해는 없다」

레이지가 검을 뽑는다.

레이나로부터 받은 빛의 성검이다. 칼집으로부터 뽑으면 황금의 빛이 검신으로부터 흘러넘치기 시작한다.

「알았다입니다. 그러면 합니까」

나오가 부메랑을 지으면 다른 동료도 무기를 짓는다.

「처음은 누가 가는 거야?」

「내가 가요, 리노씨. 이 닫혀진 공간에서는 정령의 힘을 빌리기 어렵지요」

그렇게 말해 치유키는 앞에 나온다.

리노는 정령 마법과 정신 마법이 특기다.

미궁에 들어갈 때, 불도마뱀등의 하위의 정령을 데려 와 있기 때문에 어느정도는 싸울 수 있다.

그러나, 싸움이 되면 상위의 정령을 사역하고 싶지만, 닫혀진 공간이라고 호출하기 어렵다.

또, 상대는 무생물의 골렘이기 (위해)때문에, 정신 마법이 통하지 않는다.

리노가 골렘과는 싸우려면 궁합이 나쁘다.

그렇게 생각한 치유키가 맨 앞 장을 서는 일로 했다.

골렘은 미동조차 하지 않는다.

어느 정도 가까워지지 않으면 움직이지 않는 것 같다.

근처에서 보는 골렘은 이상한 모습을 하고 있다.

손이 4개에 다리가 4개. 2명의 인간이 표리 관계에 연결되고 있는 것 같은 모습이다.

그리고, 4개의 손에는 각각 큰 마법의 검인 것 같은 것이 잡아지고 있다.

5미터는 있는 금속의 몸은 둔하게 빛나 딱딱한 것 같다.

치유키는 마법을 발동시킨다.

전방으로 치유키와 같은 크기의 붉은 광구가 나타난다.

「극대 폭렬탄!!」

붉은 광구가 힘차게 움직여 골렘에게 해당되면 폭발한다.

폭렬탄(버스트 바렛트)은, 폭렬(폭발적 증가)의 위력을 떨어뜨리지 않고 범위를 좁게 한 치유키의 오리지날의 마법이다.

그 폭렬탄을 강화해 치유키는 발한다. 아무리 강고한 골렘이라도 공짜로는 끝나지 않을 것이다.

폭발에 의한 연기가 개이면, 골렘의 팔의 1개가 처져 전신에 금이 가 있다.

「딱딱하다. 전부 망가지지 않았던 것 같구나…」

좀 더 화력의 높은 마법을 사용하면 좋았다고 치유키는 생각한다.

실내이니까라고 생각해 조금 너무 약하게 했다.

거기에 골렘은 뭔가 특수한 금속으로 되어있다.

꽤 딱딱한 것 같다.

그런데도 꽤 파괴할 수 있었다. 후수발 맞히면 산산히 될 것이다.

골렘의 4개의 눈이 붉게 빛난다. 공격을 받은 일로 치유키들을 인식한 것 같다.

그러자 돌연 방의 벽과 마루에 빛의 띠가 나타난다.

「엣!! 어? 저기 재생하고 있지 않아?」

사호코가 놀라움의 소리를 낸다.

방의 벽이나 마루의 빛에 호응 하도록(듯이) 골렘의 몸이 빛나, 처지고 있던 팔이 서서히 원래대로 돌아가려고 하고 있다. 전신의 금이 조금씩 사라져 간다.

「설마 자기 수복 기능이 있다니. 아마, 이 방전체에 설치된 마법의 장치의 영향이군요」

치유키는 방에 있는 마방진을 봐, 꽤 귀찮은 적인 것 같다고 생각한다.

골렘은 움직이기 시작하면 검을 내걸어 이쪽에 향해 온다.

레이지가 앞에 나온다.

「시킬까! 섬광열파!!」

레이지의 광속의 연속 공격에 의해 골렘의 움직임이 멈춘다.

「피해서, 레이지군! 삼중 극대 폭렬탄!!」

치유키는 레이지가 옆에 피한 순간에 강화한 폭렬탄을 3발 발한다.

폭발에 의해 골렘은 뒤로 바람에 날아간다.

「했어?」

「아니오, 아직!!」

치유키는 사호코의 소리를 부정한다.

보면 골렘이 가지는 4개의 검이 빛나, 방어의 자세를 취하고 있다. 처음 때같이는 가지 않은 것 같다.

데미지는 주어진 것 같지만, 넘어뜨리는 일은 할 수 없다.

골렘이 움직임을 멈추면 다시 방이 빛이고, 골렘이 회복해 나간다.

서투른 데미지에서는 넘어뜨릴 수 없는 것 같다. 그렇지만, 더 이상 화력이 높은 마법을 공격하면 방이 망가질 수도 있다.

「이것이라도 먹는입니다!!」

나오가 부메랑을 발한다.

부메랑은 카마이다치를 발생시키면서 거상에 강요한다.

다시 골렘이 가지는 4개의 검이 빛난다.

그러자 골렘의 주위에 금빛의 빛의 막이 나타난다.

부메랑은 빛의 막에 해당되면 움직임이 둔함, 골렘이 가지는 검에 의해 되튕겨내진다.

「야?! 꽤 딱딱하네요」

나오가 감탄 해 말한다.

나오는 재빠르게 탐지 능력이 뛰어나지만, 공격력이 약하기 때문에 데미지가 대로 어려운 것 같았다.

「나오씨와 리노씨는 내려! 나와 레이지군으로 넘어뜨려요!!」

치유키는 그렇게 말해 리노와 나오를 내리게 한다.

리노와 나오에서는 상대에 데미지를 주는 일은 어렵다.

그러니까 자신과 레이지로 싸우는 일을 주장한다.

「아니, 치유키도 내려 줘. 여기는 내가 혼자서 한다」

그렇게 말해 레이지는 치유키를 내리게 한다.

「좋은 것, 레이지군? 그 골렘은 꽤 강한 것 같아요」

「괜찮다, 치유키. 거기에 시험하고 싶은 일도 있을거니까」

그렇게 말해 레이지는 겁없는 미소를 띄운다.

등으로부터 1개의 검을 뽑는다. 레이나로부터 받은 성검 정도는 아니지만, 이름이 있는 드워프가 만든 1품이다.

레이지는 2개의 검을 짓는다. 이도류이다.

(이 모습은 시로네에는 보여지지 않네요)

치유키는 한숨을 토한다.

왜냐하면, 이것은 시로네의 소꿉친구에게 이기기 위한 것이기 때문이다.

패배한 레이지는 강해지기 위해서(때문에) 생각해 이도류에 도착했다.

레이지는 진화하는 괴물이다. 이번에 싸우면 시로네의 소꿉친구에게 이길 것이다.

그리고, 이제(벌써) 두번다시 레이지에는 이길 수 없다.

치유키는 그렇게 생각하고 있다.

레이지가 골렘에게 돌격 한다.

골렘은 4개의 검을 짓고 맞아 싸운다.

레이지는 2개의 검으로 교묘하게 처리해 간다.

「대단하네요, 레이지 선배는. 저런 움직임은 나오는 무리여요」

나오가 감탄의 소리를 높인다.

나오는 레이지를 제외한 동료들의 안에서 제일 신체 능력이 높다.

그 나오에서도 흉내 낼 수 없는 움직임을 하는 레이지는 정말로 괴물이라고 치유키는 생각한다.

실은 레이지는 양효과이며, 양손에 펜을 가져 동시에 문자를 쓸 수가 있다.

치유키는 최초로 그것을 보았을 때는 놀랐다.

그 때문인가, 2개의 검을 위화감 없고 동시에 조종할 수가 있다.

골렘은 레이지보다 거체로 검을 4개나 가지고 있는데 대해서, 레이지는 2개 밖에 검을 가지고 있지 않다.

거기에도 관련되지 않고 골렘은 밀리고 있다.

레이지의 숨도 붙게 하지 않는 연속 공격에 의해 골렘은 부수어져 간다.

치유키로부터는 레이지의 얼굴은 안보이지만 웃고 있는 것을 알 수 있다.

(저것은 즐기고 있어? 레이지에 있어 그 정도의 적은 놀이상대 밖에 지나지 않는 것 같네)

치유키의 눈앞에서 골렘이 부수어져 간다.

그렇지만, 건강을 해쳐져도 방이 빛날 때마다 골렘이 회복해 나간다.

저것에서는 넘어뜨리지 못할이다.

「과연 귀찮구나…. 라면 이것이라면 어때!!」

그리고, 레이지는 뒤로 뛰어 골렘으로부터 조금 떨어진다.

「먹어라!! 광익천파!!」

레이지는 검을 낮게 지으면, 전신을 용수철과 같이 휘어지게 해 상대에 향해 난다. 그 속도는 굉장하고, 마치 1개의 빛의 화살인 것 같았다.

치유키는 그 기술을 과거에 본 일이 있다.

전신을 용수철과 같이 연주하게 한 나는 전력 투구 공격이다. 예비 동작이 크기 때문에 피할 수 있고 쉽지만, 맞으면 어떤 물건이라도 관철할 정도의 위력이 있다.

레이지의 공격이 거상에 해당되어 상연해 관철해진다.

그리고 통과한 뒤에는, 골렘의 몸에 큰 구멍이 열려 있다. 그리고, 그 구멍을 중심으로 금이 가 골렘은 부서진다.

다시 방이 빛난다.

그러나, 골렘이 회복하는 모습은 없다.

산산히 되어 버려, 이제 재생은 하지 않는 것 같았다.

「했다입니다!!」

「레이지씨!!」

「레이군!!」

3명이 레이지의 곳에 달려들면, 굉장해 굉장해라고 하면서 레이지에 껴안는다.

치유키도 솔직하게 굉장하다고 생각한다.

그 골렘을 실질 끊은 혼자서 넘어뜨려 버렸다.

게다가, 아직 레이지는 진심을 보이지 않게 치유키에는 보였다.

치유키도 레이지에 달려든다.

과연 껴안음은 하지 않지만 칭찬하지 않고는 있을 수 없다.

「해요, 레이지군!!」

「당연. 다시 반해버렸겠지?」

레이지는 치유키를 봐 웃는다.

(정말로 우쭐해지지 않으면 최고인데, 뭐그것이 레이지인 것이니까 어쩔 수 없는가)

치유키는 쓴웃음 짓는다.

「이제(벌써), 무슨 말을 하고 있는거야! 먼저 갑시다」

그렇게 말해 치유키는 골렘이 지키고 있던 문을 본다.

 여기로부터 앞은 무엇이 기다리고 있는지 모른다.

문을 열면 아래에 내리는 계단이 있다.

계단을 내리면 큰 방으로 도착한다.

조금 전의 객실보다 작지만 상당한 넓이로, 중앙에 마법진이 있다.

「이것은 전이의 마법진? 여기로부터 먼저 가려면 이 마법진으로 이동하지 않으면 안 되는 것 같구나」

치유키는 마법진에 가까워져 말한다.

「치유키씨. 구두가 떨어지고 있는입니다」

나오가 뭔가를 찾아낸 것 같다.

모두가 나오의 곳에 간다.

「이것, 아이의 구두같다」

리노가 구두를 보고 말한다.

치유키도 이끌려 보지만, 확실히 작고 아이용같다.

「역시 데리고 사라진 사람들중에 있던 아이의 물건인 것일까?」

「틀림없이 그럴 것이다, 사호코. 아마 마법진으로 어디엔가 이동 당했을 것이다」

레이지의 말에 치유키는 수긍한다.

「어떻게 하는, 레이지군. 전이처가 어떻게 되어 있는지 모르는 것이지만…」

「갈 수밖에 없을 것이다. 산 채로 데리고 갈 정도다. 인간이 살 수 없는 것 같은 장소가 아닐 것이다」

「확실히 그렇구나…」

산 채로 데리고 간다. 인간이 곧바로 죽어 버리는 것 같은 위험한 함정과는 생각하기 어렵다. 예를 들면 전이처가 불길안이라고 하는 것 같은 일은 없을 것이다.

 마법진을 조사하면 전이는 일방통행이 되어 있다. 전이 하면 돌아올 수 없을지도 모른다. 하지만, 가지 않으면 아무것도 모를 것이다.

누군가를 1사람을 남겨 두면 좋은 것인지도 모른다. 최대의 전력인 레이지는 남길 수 없다.

마법의 장치가 있을지도 모르기 때문에 나도 갈 필요가 있다.

탐지 능력이 뛰어난 나오도 데리고 가고 싶다.

사호코의 치유 마법은 제외할 수 없다.

리노는 적임이지만 동료제외함은 싫어할 것이다.

그러니까 전원이 갈 수밖에 없다.

치유키들은 얼굴을 마주 보면 수긍한다.

그리고, 전원이 마법진에 들어간다.

 마법진이 빛나기 시작하고, 경치가 비뚤어진다.

일그러짐이 수습되면 우리들은 조금 전과 다른 방에 날아가고 있다.

방은 밀실은 아니고, 방의 밖으로부터 빛이 비쳐 온다.

「밝다. 어떻게 되어 있는 거야?」

사호코의 말로 치유키들은 밖으로 향한다.

「굉장한 넓네요…. 미궁의 안이라고는 생각되지 않습니다」

나오의 말하는 대로, 넓은 공간이 거기에 있었다. 도시가 10개 이상은 들어가는 것 같은 넓이로, 천장은 매우 높다.

그리고 천장에는 1개의 도시와 같은 정도의 거대한 수정이 뚫고 나오고 있다. 빛은 그 수정으로부터 나와 있다.

그 빛의 덕분에, 이 넓은 공간은 미궁의 안이라고는 생각되지 않는 밝음이다.

「숲이나 호수도 있다. 마치 밖에 있는 것 같아」

리노가 놀라움의 소리를 지른다.

치유키도 놀라움이었다. 미궁의 안에 이런 장소가 있다고는 생각되지 않았다.

「밭이 있구나. 누군가 살고 있는 것 같다」

레이지가 먼 곳을 보면서 말한다.

치유키들이 날아간 방은 사와 같은 건물이었다.

그 사는 조금 언덕이 되어 있는 곳에 지어지고 있다. 그 때문에, 넓은 공간 전체를 볼 수가 있어 숲이나 호수에 밭이 있는 것을 알 수 있다.

「멀리 거리가 있는 것 같네요…」

나오가 보고 있는 방위를 보면, 몇 가지인가의 건물이 보인다.

「갈 수밖에 없구나. 아마 이 장소에 데리고 사라진 사람들이 있을 것이다. 그러니까 진행되자, 모두」

레이지의 말에 전원이 수긍한다.

무엇이 기다리고 있는지 모른다. 그렇지만 지금은 진행될 수밖에 없을 것이다.

치유키들은 거리에 향해 걷기 시작했다.

◆

미궁의 가장 깊은 지하 13 계층에서 라뷰류스는 4층을 지키는 골렘이 쓰러진 일을 안다.

골렘이 쓰러진 일을 근처에서 (듣)묻고 있던 라뷰류스의 아이들이 술렁거린다.

골렘은 강하고, 라뷰류스의 아이라도 이기는 것은 어렵기 때문이다.

「흥! 4층의 골렘이 쓰러졌는지. 조금은 하는 것 같다…. 뭐 좋은, 5 계층은 감옥이다. 거기로부터 빠져 나갈 수 있을 리 없다. 레이나에 대한 교섭의 재료로서 한다. 에우리아!」

「네, 아버지」

부친에게 불리고 1명의 여성이 나온다.

라뷰류스의 아가씨의 에우리아다.

모친은 파시파에아의 여왕이며, 그 그녀에 조금 닮아 왔다.

라뷰류스는 당시의 일을 생각해 낸다.

아름다웠지만 약혼자가 있었다. 거기서 부왕을 조종해서, 공물에 시킨 마음에 드는 여자였다. 하지만, 결국 하등인 생물이다. 지금은 늙어 아름답게 없다.

최고의 아름다움을 가져, 쇠약해지는 일이 없는 여신 레이나와는 비교도 되지 않다.

절대로 손에 넣어 주려고 라뷰류스 생각한다.

「너가 용사를 돌봐 주어라. 만약, 레이나가 손에 들어 오면 너에게 주자」

「정말입니까 아버지!」

에우리아가 기쁨의 소리를 낸다.

레이나가 손에 들어 오면 용사는 불필요하다. 에우리아에 건네주어도 좋다.

무엇보다 손에 들어 오지 않았으면 본보기로 죽일 생각이다.

에우리아는 기쁨, 다른 자매들이 부러워하고 있다.

라뷰류스는 그것을 보며 조금만 불쾌하게 생각한다.

(저런 남자의 어디가 좋은 것이다. 용감한 내 쪽이 백배나 좋은 남자일텐데, 레이나에도 알게 해 준다)

 그런 일을 라뷰류스가 생각하고 있을 때였다.

「아버님!? 용사의 여자들은 어떻게 합니다!? 괜찮다면 나에게 받을 수 없을까요?」

아들이며 미노타우로스의 1마리가 외친다.

에우리아의 오빠이다.

여동생과 달라 미노타우로스로서 태어나 미궁 도시의 서기관이 되고 있다.

그리고 에우리아의 오빠가 외치면 다른 형제들도 떠들기 시작한다.

「간사해! 나도 갖고 싶다!」

「나도다!」

차례차례로 떠들기 시작한다.

「입 다물어 아들모두! 우선은 레이나를 손에 넣고 나서다! 그 뒤는 내가 최초로 맛보기를 한다. 마음에 들지 않았으면 준다!」

 참지 못하고 라뷰류스는 몹시 꾸짖는다.

꾸중들은 아들들은 입을 닫는다.

용사의 여자들도 상등품 갖춤이었다.

(레이나가 손에 들어 오면, 하는 김에 상대로 해 주자)

라뷰류스는 빙긋 웃는다.

「큰 일이다! 아버님!」

「이번은 무엇이다!?」

다시 아들의 누군가가 외쳐, 라뷰류스는 외친다.

「미궁을 조작하고 있던 무네스키와 치치스키가 없다. 녀석들 어디엔가 가고 자빠졌다」

「무엇!?」

무네스키와 치치스키에는 미궁을 조작해 용사를 안쪽으로 유도하는 역할을 주고 있었다.

그러자 지금은 미궁을 조작하는 사람이 없는 것이 된다.

「무엇을 하고 있지? 뭐, 용사는 5층의 감옥에 들어갔기 때문에, 이미 어떻든지 좋지만?」

라뷰류스는 목을 돌린다.

「그 녀석들, 우리들을 앞질러 여자를 손에 넣으려고 하고 있는 것이 아닐 것이다?」

아들들이 작은 소리로 이야기하지만 들린다.

「다음에 캐묻는다. 무네스키와 치치스키가 돌아오면 나의 곳에 따르고 와」

라뷰류스는 아들들에게 명령한다.

(흥! 도움이 되지 않을 것 같으면 처분하지 않으면 안 되는구나)

라뷰류스는 명령을 지키지 않았던 2명의 아들의 일을 생각한다.

실은 라뷰류스는 과거에 자신의 아들들을 몰살로 한 일이 있었다.

이유는 반역 혹은 도망하려고 했기 때문이다.

지금의 아들들은 그 뒤로 태어난 아이다.

영원때를 사는 라뷰류스에 있어 하등인 인간의 여자와의 사이에서 태어난 아이는 소모품에 지나지 않는다.

또, 인간의 여자를 임신시키면 좋은 것이다.

도움이 되지 않는다면 죽일 뿐이다.

눈 앞의 아들들은 오빠가 있던 일을 모른다.

(레이나에 나의 아들을 낳게 하면, 이 녀석들은 필요하지 않구나)

라뷰류스는 그런 일을 생각해 웃는 것이었다.

제 22화 미궁 도시 라뷰룰트스 8막는 사람 2

쿄우카는 초조해 하고 있었다.

눈앞에서 자유 전사와 미노타우로스의 전투가 전개되고 있는데 아무것도 할 수 없다.

미궁의 통로는 넓다.

그러나, 눈 앞의 2마리의 미노타우로스의 옆을 통과할 뿐(만큼)의 폭은 없고, 도망치는 일도 할 수 없다.

전위의 전사가 미노타우로스의 도끼를 막으려고 하고 있지만, 계속해서 넘어져 간다.

제일 강한 듯한 고단이라고 하는 전사조차 미노타우로스의 도끼를 방패로 막았지만, 그대로 바람에 날아가지고 정신을 잃었다. 튼튼할 것 같은 방패가 눌러꺾을 수 있는 곳으로부터 봐도 미노타우로스의 힘을 물을 수 있다.

벌써 반수 가까운 사람들이 넘어져 가는 것을 보고 있을 뿐이었다.

별행동하고 있는 모기장이 이 장소에 있으면, 희생을 늘리는 일은 없었다고 후회한다.

「괴물이다…. 보통 미노타우로스가 아니다」

쿄우카의 옆에 있는 자유 전사가 무서워하면서 중얼거린다.

무서워하고 있는 것은 그 전사 만이 아니다.

대부분의 전사들이 무서워하고 있다.

어느 마물도 간단하게 넘어뜨려 버리는 모기장이 있어서, 쿄우카에는 미노타우로스의 차이를 모른다.

그렇지만, 눈 앞의 미노타우로스들로부터 마법의 힘을 느끼는 것은 안다.

미노타우로스 자신의 마력인 것인가, 그렇지 않으면 장비 하고 있는 청동의 도끼 혹은 갑옷으로부터까지는 모르지만, 공포의 마법이 사용되고 있는 것 같았다.

그 마법의 힘에 저항하지 않고 전사들은 공포로 움직임이 무디어지고 있다.

공포의 마법으로 대항할 수 있던 것은, 쿄우카, 노비스, 고단의 3명 뿐이다.

그 안의 1명인 노비스는 주위가 세우기에도 관계하지 않고, 가장 먼저 돌진해 바람에 날아가져 기절하고 있다.

그가 제휴를 생각해 행동하면, 조금은 길게 가졌을 것이라고 쿄우카는 생각한다.

그리고, 방금전 고단도 넘어져 버려, 온전히 움직일 수 있는 것은 쿄우카만이었다.

(내가 어떻게든 할 수밖에 없네요…)

쿄우카는 그렇게 생각하면 각오를 결정한다.

이것까지 방해가 되었다.

왜냐하면, 마법이 온전히 사용할 수 없기 때문이다.

같은 동료의 치유키가 그토록 잘 마법을 사용할 수 있는데, 쿄우카가 똑같이 사용하려고 해도 실패 뿐이다.

그 때문에 초조해 해서, 더욱 더 능숙하게 가지 않게 된다.

결과, 언제나 대기 당하고 있었다.

이 상황을 타파하려고 생각해서, 이번 무리를 말해 미궁에 따라 왔다.

「슬슬 인가 치치스키야. 무기를 버리겠어」

「그렇다 무네스키 오빠. 여자아이를 상처 입히면 아깝다」

그렇게 말해 미노타우로스 형제는 도끼를 버린다.

그 후 쿄우카와 시즈페들을 봐 추잡하게 웃는다.

쿄우카는 시즈페를 본다.

시즈페들은 공포의 마법으로 저항하지 못하고 떨고 있다.

그러니까, 싸울 수 있는 것은 쿄우카만이었다.

「자, 사랑스러운 아가씨야. 우리들 형제의 상대를 해 줘」

무네스키가 양손을 내걸어 손가락을 움직여 뭔가를 비비는 행동을 한다.

「어쩔 수 없습니다. 내가 상대를 합니다」

쿄우카는 자신의 무기인 마법의 채찍을 짓는다.

채찍을 선택한 것은 운반하기 쉽고, 적에게 다가가지 않아도 공격할 수 있기 때문이다.

물론 문제도 있다.

노려 정하는 것이 할 수 없기 때문에, 채찍을 흔들고 있는 동안은 아무도 접근하지 않는다.

또, 쿄우카의 곁에 모기장이 항상 있으므로 싸우는 것이 없고, 실제로 채찍을 사용했던 적이 없다.

즉, 쿄우카가 채찍을 사용해 싸우는 것은 처음이어, 첫 출진이라고 말할 수 있을 것이다.

다행스럽게 다른 자유 전사들은 공포로 미노타우로스로부터 도망치듯이 거리를 취하고 있다.

말려들게 하는 일은 없을 것이다.

쿄우카가 채찍을 지은 것으로 미노타우로스 형제는 준비한다.

「정도 하세요!」

쿄우카는 채찍을 흔든다.

마법의 채찍은 희미한 빛을 발해 미노타우로스 형제를 덮친다.

「응? 무엇이다 이것은? 너무 아프지 않아」

「그렇다 오빠. 오히려 마음 좋은 아픔이다」

미노타우로스 형제는 방어의 자세를 푼다.

쿄우카의 채찍은 청동의 갑옷에 연주해져 또 갑옷이 없는 개소에 해당되어도 굉장한 데미지를 주지 않았었다.

「거짓말이에요? 나의 채찍이 효과가 없다니」

쿄우카는 미노타우로스 형제를 본다.

실은 쿄우카는 모르는 것이지만, 채찍은 쿄우카가 주위에 피해를 내지 않도록 위력이 억제 당하고 있는 것이다.

이 채찍을 선택해 준 것은 치유키와 모기장이다.

2명은 어디까지나 긴급시의 호신용으로서 주었다. 다만, 싸우는 상대로서 상정하고 있던 것은 일반적인 고블린이나 오크이며, 신의 혈통을 받는 미노타우로스 형제에게는 전혀 통용되지 않는 대용품이었다.

「구후후후후. 유감이다 아가씨야」

「후후 후후. 효과가 없구나. 자, 상대를 해 받는다」

무네스키가 쿄우카의 채찍을 가지는 팔을 잡으면, 반대의 팔을 치치스키를 잡는다.

채찍이 효과가 없고 어안이 벙벙히 하고 있던 쿄우카는 그것을 허락해버린다.

「무엇을!?」

「꽤, 좋은 가슴을 하고 있는 것이 아닌가」

무네스키의 손이 쿄우카의 가슴으로 성장한다.

「손대지 마!!」

「「무엇!?」」

신변의 위험을 느낀 쿄우카는 팔을 풀어 버리면, 무네스키와 치치스키를 냅다 밀친다.

무네스키와 치치스키는 어찌할 바도 없고, 미궁의 통로를 눕는다.

「괴, 굉장해…」

쿄우카의 뒤로부터, 시즈페나 자유 전사들의 놀라는 목소리가 들린다.

미노타우로스는 인간을 아득하게 능가하는 완력을 가지고 있다.

신의 혈통을 받는 무네스키와 치치스키는 보통 미노타우로스보다 완력이 강하다.

그러나, 쿄우카는 그 무네스키와 치치스키를 가볍게 휙 던져 버렸다.

놀라는 것도 무리는 아니었다.

그러나, 신의 혈통을 받는다고는 해도, 무네스키와 치치스키의 모친은 인간이며, 그 힘은 신족에는 미치지 않다.

신족과 동등의 쿄우카가 완력이 강한 것이다.

그야말로 연약한 것 같은 여자아이가 자신을 휙 던진 일로 무네스키와 치치스키는 놀란 나머지 다음의 행동에 나오는 것이 할 수 없다.

(지금이에요! 마법으로 바람에 날아가게 해 줍니다!)

쿄우카는 양손을 앞에 내, 마력을 집중한다.

그러자 손바닥에 마력의 구슬이 태어난다.

「곤란해 무네스키 오빠!」

「아아, 도망치겠어 치치스키!」

쿄우카의 강대한 마력에 놀란 무네스키와 치치스키는 도망치려고 한다.

「놓치지 않습니다!」

쿄우카는 더욱 마력을 담는다.

그 때였다.

쿄우카의 의지에 반해 마력의 구슬이 요동 낸다.

「엣!? 조, 조금 기다리세요!?」

마력의 구슬이 폭발할 것 같게 되어, 당황해 쿄우카는 손안의 구슬을 떼어 놓는다.

마력의 구슬은 그대로 요동하면 커진다.

(곤란해요! 지우지 않으면!)

쿄우카는 마법 소거의 마법을 사용한다.

그러나, 그것도 능숙하게 가지 않고 완전하게 지울 수가 없다.

보운!!

쿄우카의 바로 눈앞에서 마력의 구슬이 폭발한다.

「꺄아아아아아!!」

외침을 올려 쿄우카는 바람에 날아가진다.

그것을 보며 아연하게로 하는 주위의 사람들.

「무네스키 오빠. 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만 자멸했어」

「치치스키야. 아, 아무래도 그 대로다」

기막힌 얼굴로 무네스키와 치치스키는 쿄우카를 본다.

바람에 날아가진 쿄우카는 막다른 곳의 벽까지 날아가고 부딪친 후, 마루에 넘어져 있다.

특히 외상은 없다.

실은 쿄우카는 폭발한 순간, 몸을 지키려고 마력의 벽을 만든 것이다.

그 마력의 벽이 너무 커 튕겨날려진 것 뿐이었다.

또, 신족과 동등한 쿄우카의 몸은 겉모습 이상으로 튼튼한 것으로, 육체적인 데미지는 적다.

「우, 우우」

쿄우카는 머리를 흔들어 상체를 일으킨다.

육체의 데미지는 적었지만 쓸데없게 대량의 마력을 소비했기 때문에, 피로가 와 하고 밀어닥쳐 온다.

쿄우카는 자각이 없지만 최초로 사용하려고 한 마법은 인간의 나라를 20이상이나 멸할 수 있는 것이어, 그것을 지우기 위해서(때문에) 동등의 마력을 사용해서, 폭발로부터 몸을 지키기 위해서 강고한 마력의 벽을 만들어서, 바람에 날아가지고 부딪쳤을 때의 육체 데미지는 자기 수복을 위해서(때문에) 한층 더 마력을 사용해 버린 것이다.

그에 대해서, 무네스키와 치치스키는 상처가 없어, 완전한 쓸데없게 끝나버렸다.

「쿄우카님! 괜찮습니까! 미노타우로스가 옵니다!」

공포의 마법에 의해 움직일 수가 없는 시즈페가 쿄우카에 말을 건다.

말해져 쿄우카가 얼굴을 올리면 무네스키와 치치스키가 가까워져 온다.

(일찍 일어나지 않으면 안 됩니다…. 다음은 실패 할 수 없어요)

쿄우카는 나른한 감각을 뿌리쳐 일어선다.

그러나, 이제 마법은 사용할 수 없었다.

마력을 소비했다는 것도 있지만, 또 실패하는 것이 무서웠던 것이다.

얼마나의 마법을 사용하려고 했는지 쿄우카에 자각은 없지만, 폭발하고 있으면 막다른 골목에 몰린 자유 전사들에게도 피해가 나왔을 것이라고 상상할 수 있었다.

그 일을 생각하면 쿄우카는 떨릴 것 같게 된다.

쓸모없음이 싫어 힘내려고 하고 있지만, 헛돌기다.

「시즈페씨…. 내가 상대를 하고 있는 동안에 어떻게든 도망칠 수 없을까? 도움을 불렀으면 좋은거야」

「그런, 쿄우카님. 무리입니다…」

시즈페는 떨리는 소리를 내면서 목을 흔든다.

도망치는 것은 어려운 이야기였다.

시즈페는 공포로 오금을 펴지 못하고 있다. 온전히 달릴 수 없다.

어쩔 도리가 없었던 것이다.

「무리여도 할 수밖에 없습니다」

쿄우카는 휘청거리는 다리로 앞에 나온다.

완력으로라면 싸우는 일은 가능하고, 상대도 무기를 버리고 있다.

승산이 없을 것은 아니다.

「가요」

쿄우카는 앞에 나온다.

그 움직임은 모기장의 움직임에 비하면 너무나도 어색하다.

「어이쿠! 이것을 먹는다!」

무네스키는 갑옷의 틈새로부터 작은 봉투를 꺼내면 쿄우카에 부딪친다.

쿄우카는 피하지 못하고, 얼굴로 받게 된다.

봉투는 쿄우카의 얼굴에 해당하면 중으로부터 가루가 흩날린다.

「무엇입니다? 이것?」

마음껏 가루를 들이 마셔 쿄우카는 목.

「마취제야. 우리 아버지가 레이나에 사용하려고 생각해 보관하고 있던 것을 조금 가지고 왔다. 인간에게는 너무 강력하기 때문에 사용할지 어떨지 주저하고 있던 것이지만」

무네스키는 웃는다.

가루는 여자아이를 상처가 없어 잡기 위해서(때문에) 가져왔다. 그러나, 신족에도 효과가 있는 약을 인간에게 사용하면 영구히 움직일 수 없게 될 가능성이 있다.

그 때문에, 방금전까지 사용하지 않았다.

(거짓말이에요…. 몸이…)

그렇지 않아도, 마력을 너무 사용해 나른한 상태로, 마취제를 사용된 쿄우카는 몸을 생각하도록(듯이) 움직일 수가 없게 된다.

그런데도 넘어지지 않는 것은 쿄우카의 의지가 터무니 없고 강하기 때문이다.

쿄우카는 지기 싫어했다.

어떤 일에도 지지 않고 도전한다.

그러나, 같은 세대의 여자아이에 비해 서투른 쿄우카는 실패(뿐)만이었다.

할 수 없는데 쓸데없게 프라이드만은 높기 때문에, 미움받는다.

그것이 쿄우카이다.

모기장이 없으면 완전하게 고립하고 있었을 것이다.

「후후후, 이것으로 얌전해졌군요. 즐겁게 해 받는다」

치치스키가 추잡하게 웃는다.

쿄우카는 가까워지는 무네스키와 치치스키를 노려본다.

프라이드가 높은 쿄우카는 지는 일을 인정하지 않는다.

그것을 서 있을 수 있는 이유다.

(질 수 없어요…. 내가 넘어지면 여기에 있는 (분)편이 대단한 일이 되어요)

시즈페들을 지키기 위해서 쿄우카는 이를 악물어 선다.

그렇지만, 서는 것이 힘껏이었다.

「좋은 눈이다. 꽤 즐길 수 있을 것 같다」

가까워진 무네스키가 쿄우카에 손을 뻗는다.

(안 돼요…. 모기장…. 도움…)

쿄우카가 푸념을 말해 그렇게 되었을 때였다.

쿄우카와 무네스키의 사이에 누군가가 선다.

「뭐, 뭐야? 너는?」

갑자기 누군가가 비집고 들어갔으므로 무네스키가 놀라움의 소리를 낸다.

쿄우카도 놀라 그 사람을 본다.

그 사람은 철가면을 감싸고 있지만 인간의 남성인 것 같았다.

(누구? 아니오, 나는 이 남자분을 알고 있다…)

쿄우카는 철가면의 남자를 봐 안심해버린다.

그라면 도와 준다.

이상하게 그렇게 확신하는 것이었다.

◆

(으음? 폭발 소리가 났기 때문에, 서둘러 달려왔지만, 어떤 상황일 것이다?)

크로키는 고개를 갸웃한다.

레이지들을 뒤쫓아 미궁에 들어간 크로키는 길을 잃은 것이다.

이것은 안 된다고 생각한 크로키는 한 번 돌아오는 일로 했다.

그 도중에 폭발소리가 들렸으므로 달려오면 레이지의 여동생인 쿄우카가 미노타우로스에 습격당하려고 하고 있었다.

그리고, 당황해 사이에 접어든 것이다.

크로키는 쿄우카를 본다.

굉장히 상태가 좋지 않은 것 같았다.

언제나 함께의 수행원의 메이드의 여자아이가 왜일까 없다.

그 일을 이상하게 생각한다.

크로키는 쿄우카의 일을 알고 있다. 마법이 온전히 사용할 수 없기 때문에 언제나 대기하고 있을 것이었다.

그러니까, 위험한 미궁에 들어가는 일은 없을 것이다.

「당신은…」

「으음, 도우러 왔습니다」

크로키는 미노타우로스를 경계하면서 대답한다.

정보가 확실하면 쿄우카는 좀처럼 다른 사람을 기억하지 않는다.

교제의 얕은 인간은 일시적으로는 기억하지만 곧바로 잊는 것 같다.

이것은 나트가 얻은 용사들의 정보이다. 크로키의 일도 기억하지 않을 가능성이 높다.

그러니까 크로키는 대답을 했다.

「그 소리는 역시…. 어째서 당신이 여기에 있는 거예요?」

그러나, 쿄우카는 크로키의 일을 알아차린다.

(누, 눈치채졌다!?)

크로키는 놀란다.

이것으로는 철가면을 입는 의미가 없다.

「무엇을 뒤죽박죽 이야기를 하고 있다!」

돌연, 미노타우로스의 한마리가 크로키에 덤벼든다.

크로키는 조금 몸을 움직여, 그 손을 피하면 재빠르게 다리후리기를 걸친다.

「헷!?」

덤벼들려고 한 미노타우로스는 얼간이인 소리를 내면 공중에서 역상이 된다.

그 미노타우로스의 모퉁이를 크로키는 손가락으로 가볍고 연주 회전시키면, 이제(벌써) 한마리의 미노타우로스에 부딪친다.

「「브모우!!」」

2마리의 미노타우로스는 이상한 소리를 높이면서 겹쳐 넘어진다.

주위의 전사들로부터 놀라움의 소리가 나온다.

 무리도 없는 것이었다. 돌연 나타난 철가면의 전사가 흉악한 미노타우로스를 쓰러뜨린 것이니까.

놀라지 않은 것은 쿄우카 뿐이었다.

(곤란하다…. 이래서야 정체를 숨긴 의미가 없다. 그렇지만 자신 밖에 싸울 수 있는 사람이 없다…)

크로키는 조금 헤매어 각오를 결정한다.

이렇게 된 이상은 싸울 수밖에 없다.

뒤는 가면의 전사로 속인다.

「저, 내려 주세요. 뒤는 자신이 싸운다」

크로키는 그렇게 말하면 쿄우카에 등을 돌려 미노타우로스를 본다.

미노타우로스는 벌써 일어나고 있어, 크로키를 보고 있다.

「무네스키 오빠…」

「알고 있는 치치스키. 누구야? 너?」

무네스키와 치치스키라고 자칭한 미노타우로스는 내리면 떨어지고 있는 도끼를 줍는다.

모습으로부터 크로키가 보통사람은 아니라고 알았을 것이다.

「에으음, 이름도 없는 단순한 어디에라도 있는 자유 전사입니다…. 기억해 받지 않아도 좋습니다」

자신 없는 것같이 대답하면 크로키는 등의 검을 뽑는다. 드워프제의 검이다.

마력은 띠지 않지만, 상당한 잘 드는 칼이다.

미노타우로스들도 도끼를 방심없이 짓는다.

(마법의 도끼인가…. 이 검은 받지 못한다. 거기에 장비도 꽤 좋다)

크로키의 진단으로는 미노타우로스가 가지는 것은 청동제의 마법의 무기다.

아무리 드워프제의 잘 드는 칼이라고는 해도, 마법의 게다가 중량이 있을 듯 하는 도끼를 받는 일은 어렵다.

또, 갑옷도 마법의 물건인 것 같았다.

물론, 크로키라면 갑옷의 틈새를 노릴 수 있다.

그러나, 할 수 있는 한 실력을 숨기고 싶기 때문에 헤맨다.

(자, 어떻게 하지? 할 수 있으면 물러났으면 좋구나)

실력차이를 감지해서, 물러나 준다면 크로키는 쫓지 않을 생각이다.

그러나, 미노타우로스로부터 도망치는 기색은 없다.

「흥, 조금은 하는 것 같지만, 겨우 인간! 우리들 형제의 적은 아니다! 치치스키!」

「알고 있어 무네스키 오빠! 양손 양 다리를 베어 떨어뜨려 놀림감으로 해 준다!」

미노타우로스 형제는 웃어 크로키를 본다.

조금 전은 방심했기 때문이라고 생각하고 있다. 겨우 인간에게 질 리가 없다고 확신하고 있는 것 같았다.

(물러나 주지 않겠는가…. 그러면, 할 수밖에 없다. 무기를 향하여 오는 이상은 각오를 결정해 받는다)

크로키는 내디디면 거리를 채운다.

미노타우로스 형제는 도끼로 맞아 싸우려고 한다.

가까워지는 크로키에 도끼의 칼날이 강요한다.

그 칼날이 맞는 직전에 크로키는 멈춘다.

도끼는 하늘을 베어, 2마리의 미노타우로스의 몸의 자세를 무너뜨린다.

그 틈에 크로키는 2마리의 미노타우로스의 사이에 접어든다.

「무엇을!!」

2마리의 미노타우로스는 당황해 몸의 자세를 되돌리면 도끼를 흔든다.

그 미노타우로스의 앞에서 크로키는 회전한다.

눈앞을 크로키의 검과 외투가 깜박거림 목적이 빗나간다.

「치치스키…」

「무네스키 오빠…」

도끼를 흔든 후, 어안이 벙벙히 해 미노타우로스들은 서로의 이름을 부른다.

무네스키의 도끼가 치치스키의 목에 먹혀들고 있다.

치치스키의 도끼가 무네스키의 목에 먹혀들고 있다.

모두 크로키의 목적 대로였다.

2마리의 미노타우로스는 위로 향해 넘어져, 그대로 움직이지 못하게 된다.

「과연, 하시네요…. 모기장이 인정할 정도의 기술, 나도 인정하지 않을 수 없는 것 같아요」

크로키의 뒤로부터 쿄우카의 목소리가 들린다.

뒤돌아 보면 휘청거리는 다리로 쿄우카가 가까워지고 있다.

(완전하게 정체가 들키고 있는 것 같다…. 그렇지만, 여기는 이름도 없는 철가면의 전사로 밀고 나가자)

크로키는 그렇게 결정한다.

만약의 경우가 되면 도망치면 좋은 것이다.

「왜, 당신이 여기에 있는지 모릅니다. 그렇지만, 덕분에 살아났어요…」

그렇게 말하면 쿄우카는 넘어질 것 같게 된다.

당황해 크로키는 쿄우카를 지지한다.

(우왓!? 부드러운, 거기에 좋은 냄새가 난다)

크로키는 쿄우카를 안아 지지해서, 그 부드러움을 만끽한다.

「부탁…. 나를 지상까지 데려 가 주실 수 없을까?」

「에에…?」

부탁되고 크로키는 쿄우카를 본다.

쿄우카는 크로키의 가슴 중(안)에서 정신을 잃고 있다.

그 얼굴은 매우 안심하고 있는 것 같았다.

(졌군. 그렇지만 어쩔 수 없는가)

크로키는 검을 등에 넣으면 쿄우카를 껴안는다.

공주님 안기다.

어깨에 멘 (분)편이, 한 손이 자유롭게 되기 때문에 그렇게 해야 하지만, 왜일까 그렇게 신경이 쓰일 수 없었다.

보면 자유 전사들이 움직이기 시작한다.

크로키는 모르지만, 미노타우로스가 죽은 것으로 공포의 마법이 풀린 것이다.

넘어져 있는 사람도 일으켜 주면 움직일 수 있을 것이다.

(자, 돌아올까…)

쿄우카를 안은 크로키는 온 길을 본다.

가능한 한 빨리 미궁을 나오는 것이 좋을 것 같았다.

제 23화 미궁 도시 라뷰룰트스 9 일시 철수

크로키들은 지상으로 돌아온다.

정신을 잃은 쿄우카는 크로키의 팔안에 있다.

뒤에는 자유 전사들이 계속된다.

그녀들은 미노타우로스와의 싸움으로 피폐 하고 있어, 걷는 것도 겨우다.

이야기를 들으면 돌입중에 미궁이 변화했던 것이 더욱 박차를 가한 것 같다.

그러나, 이유는 모르지만 미궁에 들어갔을 때로부터 특히 변화하고 있지 않게 크로키는 느낀다.

그것보다, 미궁에 담겨져 있는 마력이 예상 이상이다.

마법의 힘은 침입자의 힘을 빼앗아, 미궁의 주인을 유리하게 한다.

그녀들을 동반해서, 더 이상 미궁을 진행하는 것은 위험하다.

지금은, 지상으로 데려다 주지 않으면 안 된다.

(시로네는 무사할 것일까?)

크로키는 소꿉친구의 일이 아무래도 신경이 쓰여 버린다.

가능한 한 관련되지 않으리라고 생각해도, 어쩔 수 없었다.

본래는 나트를 도우러 온 것이지만, 머리에 떠오르는 것은 소꿉친구의 일이었다.

(그녀들을 지상에 데려다 주면, 도우러 가야할 것인가? 그러나, 도우러 가도…. 어쩔 도리가 없을지도 모른다)

크로키는 팔안의 쿄우카를 봐 그런 일을 생각한다.

시로네가 위험한 꼴을 당하고 있을지도라고 생각하면, 마음이 초조해 해버린다.

사고를 둘러싸게 하고 있으면, 지상에 이어지는 계단으로 겨우 도착한다.

아무래도 무사하게 지상으로 돌아올 수 있었다.

그리고, 계단을 올라 지상으로 나왔을 때였다.

「「엣!?」」

크로키는 지하에 들어가려고 한 시로네와 정면충돌해버린다.

서로를 보는 크로키와 시로네.

크로키는 시로네가 지상에 있다고는 생각지 못하고, 시로네는 쿄우카를 껴안을 수 있어 돌아온 온 일에 놀라, 2명 모두 움직일 수 없게 된다.

「엣? 시로네?」

놀라 버린 크로키는 무심코 시로네의 이름을 불러 버린다.

「엣, 그 소리는…? 혹시, 어째서 여기에 있어」

시로네는 그 소리를 들어 놀란다.

크로키는 끝냈다고 생각하지만, 때는 이미 늦게 정체가 들켜 버렸다.

「엣? 무슨 일이지요? 자신은 어디에라도 있는 철가면의 자유 전사입니다?」

「하앗!?」

크로키가 시로네로부터 눈을 피해 말하면, 시로네가 기가 막힌 소리를 낸다.

그리고, 시로네가 뭔가 말하려고 했을 때였다.

「오오오! 아가씨! 어떻게 하신 것입니까!」

시로네의 뒤로 있던 인물이 크로키에 달려든다.

물론 쿄우카를 시중드는 시녀의 모기장이다.

모기장은 크로키로부터 쿄우카를 억지로 강탈한다.

쿄우카의 신체에 상처가 없고, 다만 정신을 잃고 있을 뿐 이라고 알면 모기장은 안심한다.

「당신!? 아가씨에게 무엇을 한 것입니까!?」

안심한 모기장은 차가운 눈동자로 크로키를 본다.

「에, 에으음…. 그…」

크로키는 미인으로부터 노려봐져 소리를 낼 수 없게 된다.

모기장의 눈은 분노에 떨고 있다.

크로키가 뭔가 한 것은이라고 생각하고 있는 것 같았다.

「저, 저…. 돌아오는 도중에 흉악한 미노타우로스를 만나서…. 위험한 곳을 이 철가면의 사람에게 도와진 것입니다만…. 저…」

크로키의 뒤로부터 여성의 자유 전사가 구조선을 낸다.

크로키의 기억에서는 시즈페로 불리고 있었을 것이다.

시즈페는 시로네와 모기장에 미궁에서 일어난 일을 설명한다.

시즈페의 설명을 듣는 시로네와 모기장의 표정이 조금씩 부드러워진다.

 상황을 이해해 준 것 같다.

「과연, 아무래도 아가씨를 도와 받은 것 같네요. 예를 말합니다. 그런데 옮기고 있는 도중에 추잡한 일은 하지 않았던 것이군요」

「아, 아니오! 아무것도 하지 않습니다! 옮기고 있을 때에 가슴이 닿아 부드러운라든지, 좋은 냄새다라든지 생각한 정도입니다!」

크로키는 힘을 집중해 말한다.

추잡한 일은 아무것도 하고 있지 않다.

몸을 감촉을 즐겨, 냄새를 맡은 것 뿐이다.

그것도 껴안아 옮기지 않으면 안 되었기 때문에, 불가항력이다.

꺼림칙한 일은 아무것도 없을 것이다.

그러나, 시로네와 모기장은 반쯤 뜬 눈으로 크로키를 본다.

잘 보면 모기장의 눈동자가 다시 차가운 것으로 변하는 것 같았다.

「그런데, 변태 가면씨는 어째서 여기에 있을까나?」

「엣, 에…. 아니오, 아무것도 아닙니다. 어째서 여기에 있는가 하면 용사님의 도울까라고 생각해서…」

시로네의 물음에 크로키는 거짓말을 감지할 수 있는 사람이 (듣)묻자마자 들킬 것 같은 거짓말을 토한다.

시로네와 모기장은 얼굴을 마주 본다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 모릅니다만 정체를 숨기고 있는 곳으로부터 봐도, 우리들에게 말할 수 없는 이유가 있을 듯 하네요」

「그렇다 모기장씨. 우리를 도와 준다면 살아나는 것」

시로네는 다시 크로키를 본다.

「뭐 좋아요. 그런 일로 해 준다」

그렇게 말하면 시로네는 미궁에 들어가려고 한다.

「엣? 시로네님? 어느 쪽으로?」

「어느 쪽으로는? 레이지군들을 뒤쫓는거야」

시로네는 아주 당연하게 말한다.

「안 된다!!」

크로키는 무심코 큰 소리를 낸다.

그 소리는 생각했던 것보다도 크고, 곁에서 (듣)묻고 있던 자유 전사들이 주목한다.

시로네도 놀란 얼굴로 크로키를 본다.

「이대로 들어가도, 어쩔 수 없다. 대책을 생각하지 않으면 함께 망함이다. 그러니까, 뒤쫓아서는 안 된다」

크로키는 분명히 말한다.

그 소리는 조금 전까지의 한심한 것으로는 없다.

시로네는 크로키를 가만히 본다.

「시로네님. 여기에 있는 변태 가면의 말하는 것이 올바르다고 생각합니다. 아가씨의 일도 있습니다. 한 번 물러난 (분)편이 좋을거라고 생각합니다」

모기장이 크로키에 동의 한다.

변태 가면으로 불리는 것은 납득 할 수 없지만, 시로네를 가게 하지 않도록 하고 있다면 크로키도 불평이 말할 수 없다.

실은 조금 전까지 모기장은 쿄우카를 돕기 위해서 무리를 하고서라도 다시 들어가려고 하고 있었다. 먼저 지상으로 돌아왔음이 분명한 쿄우카가 없었으니까이다.

그러나, 쿄우카를 무사하다고 안 이상 모기장은 안에 들어갈 생각으로는 될 수 없었다.

시로네는 모기장을 본 후, 크로키를 응시한다.

시로네는 고민한다. 레이지들의 일이 걱정이어 상태를 보러가고 싶은 것이다.

그러나, 크로키의 소리는 진검이었다.

그 말이 시로네를 지하에 들어가는 일을 단념하게 한다.

크로키와 레이지.

시로네는 마음 속에서 갈등한다.

그리고, 조금 생각한 후 시로네는 얼굴을 올린다.

「알았다…. 모두일은 걱정이지만, 일단 돌아오는 일로 한다. 어쩌면, 모두도 철수 하고 있을지도 모르는 것」

시로네는 마지못해 승낙한다.

이렇게 (해) 크로키들은 미궁을 뒤로 하는 일이 되는 것이었다.

◆

지하 13 계층에서는 자그마한 연회가 개최되고 있었다.

용사를 잡는 일에 성공했기 때문이다.

인간의 무희들이 매혹적인 춤을 피로[披露] 해서, 미노타우로스들을 즐겁게 한다.

옥좌에 앉는 라뷰류스의 옆에는 인간의 미녀들이 라뷰류스에 술을 따른다.

미녀들은 특히 엄선한 라뷰류스의 즐겨 찾기다.

몇명인가는 벌써 라뷰류스의 아이를 낳고 있다.

그 라뷰류스의 눈앞에서는, 그의 아이들이 고기를 먹어, 술을 마시고 있다.

고기는 가로챈 인간의 일부다.

다만, 그 중에는 무네스키와 치치스키의 고기도 포함되어 있다.

아이라고 해도 약하면 단순한 고기다.

무네스키와 치치스키의 망해[亡骸]는 제 1 계층에서 발견되었다.

서로의 도끼가 목에 박히고 있는 곳을 보면, 어찌 된 영문인지 사이가 틀어짐을 한 것 같았다.

그러나, 그런 일은 어떻든지 좋았다.

「전혀 도움이 되지 않는 녀석들…」

사신 라뷰류스는 중얼거린다.

미궁을 조작하고 있던 무네스키와 치치스키가 일을 방폐[放棄] 했으므로, 용사 동료의 여자를 수명 놓쳐 버렸다.

그것이, 라뷰류스에는 재미있지 않았다.

(뭐 좋다. 중요한 용사는 잡았다. 뒤는 레이나를 꾀어낼 뿐이다)

라뷰류스는 웃는다.

아름다운 여신 레이나에 비하면 다른 여자는 그 외 대세이다.

라뷰류스는 용사들의 생명과 바꾸어에 레이나에는 이 미궁에 와 받을 생각이다.

오지 않을 때는 물론 용사를 죽일 생각이다.

 그런 일을 생각하고 있을 때였다.

알현실에 누군가가 들어 온다.

라뷰류스는 그 모습을 봐 시끄러운 녀석이 왔다고 생각했다.

「어떻게 말하는 일이다! 라뷰류스! 용사들을 건네주지 않는이라면!!」

알현실에 들어 온 자르키시스는 라뷰류스에 다가선다.

「무슨 말을 하고 있다, 자르키시스. 용사를 건네주는 등으로 약속한 기억은 없어. 거기에 용사에게는 레이나를 꾀어내는 먹이가 되어 받지 않으면 안 되기 때문에」

라뷰류스는 웃으면서 말한다.

「과연. 그러면 레이나를 잡은 뒤는 건네줄래?」

그 자르키시스의 물음에 라뷰류스는 목을 흔든다.

「그것은 할 수 없다 자르키시스. 레이나를 잡은 뒤는 에우리아에 건네주는 일이 되어 있을거니까. 원래, 용사를 잡은 것은 에우리아의 공적이다. 너의 공적은 아니야」

「끙끙…」

자르키시스는 신음할 수밖에 할 수 없다.

라뷰류스의 아가씨인 에우리아가 빛의 용사를 미궁에 유인하는 계기가 되었기 때문이다.

그 에우리아는 용사들을 감시하기 위해서 지금은 여기에 있지 않고, 이변이 있자마자 알리는 준비가 되고 있다.

「그러면 용사의 여자들은 받을 수 있을 것이다…」

「안 된다. 그 아가씨들은 레이나정도는 아니지만 아름답다. 너에게는 건네줄 수 없어」

다시 자르키시스는 신음한다.

라뷰류스는 그런 모습을 봐 웃는다.

「그러나, 라뷰류스야. 레이나가 오지 않으면 어떻게 할 생각이야? 아가씨에게 한다고 했지만 용사를 죽이지 않을 생각인가?」

「그 때는 죽인다. 그 목을 레이나의 바탕으로 보낸다. 이 라뷰류스의 권유를 거절하면 어떻게 되는지, 레이나에 알리게 할 필요가 있다」

라뷰류스는 아주 당연히 대답한다.

「아가씨는 좋은 것인가?」

「왜 내가 에우리아를 걱정할 필요가 있어? 레이나를 손에 넣기 위해서(때문에)라면 다른 메스등은 어떻든지 좋다」

라뷰류스가 차갑게 대답하면 옆에 있는 여자의 1명이 떨린다.

에우리아의 어머니인 파시파에아의 여왕이다.

이 파시파에아의 여왕은 여신 레이나가 손에 들어 오면 용무가 끝난 상태가 된다.

본인은 그 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 있다.

무엇보다, 아가씨는 그 일을 모르고 있다.

부친을 닮아 어리광으로(멋대로), 자신은 특별한 존재라고 생각하고 있다.

자르키시스는 에우리아의 얼굴을 생각해 낸다.

에우리아는 부친에게 사랑 받고 있을 생각과 같지만, 라뷰류스는 불필요하게 되면 간단하게 단념하는 일을 모르고 있다.

그것은 라뷰류스의 권속인 미노타우로스도 같다.

미노타우로스족은 라뷰류스와 인간의 메스의 사이부터 태어난 종족이다.

그러니까 모든 미노타우로스는 라뷰류스의 자손이라고 말할 수 있다.

하지만, 라뷰류스의 미노타우로스족에 대한 취급은 노예다.

우리 자손이라고 해도 반항하면 죽인다. 그것이 라뷰류스인 일을 자르키시스는 알고 있다.

그러니까 라뷰류스에 무슨 말을 해도 쓸데없었다.

「그 밖에 뭔가 말하고 싶은 일은 있는지, 자르키시스?」

「…없다. 너가 마음대로 하는 것이 좋다. 이 육체를 재생시키는 방법은 그 밖에 생각하자」

자르키시스는 그렇게 대답할 수밖에 없었다.

「그런데 자르키시스야. 용사 동료의 여자를 여러명 놓쳤다. 그 여자들도 잡고 싶다. 협력해라」

라뷰류스는 추잡하고 웃으면서 묻는다.

「완전히 욕심쟁이인 녀석이다. 그러면 아트라나크아에 말하자」

「아아, 그 추악한 거미녀인가? 그 여자도 있을 수 있는으로 강하기 때문에, 기대해 두자」

거미의 여신 아트라나크아는 지상의 동향을 감시하고 있다.

라뷰류스가 들은 곳에 의하면, 지금쯤은 레이나를 찾고 있을 것이었다.

「그러면 라뷰류스. 잠깐, 부재중으로 하겠어. 용사의 일도 있지만 그것을 전언에도 왔다」

그렇게 말하면 자르키시스는 등을 돌린다.

「부재중으로 하는이라면? 어디에 가는, 자르키시스?」

「사무적인 일이다」

「호우, 무슨 용무야?」

「조금 전 디아드나의 녀석으로부터 연락이 들어와서 말이야, 곧 근처까지 와 있다. 만나러 가려고 생각한다」

「호우…그 뱀의 여왕이 와 있는이라면?」

라뷰류스는 그 이름을 들어 놀란다.

뱀의 여왕 디아드나는 서대륙과 남대륙의 남쪽을 지배하는 라미아나 고곤등으로부터 신앙되는 여신이다.

디아드나는 신족 중(안)에서도 상당한 실력자이며, 이전에는 모데스와 함께 에리오스의 신들과 싸웠다.

그러나, 모데스가 배반한 일로 지금은 적대하고 있다.

라뷰류스와 디아드나의 사이는 나쁜 것도 아니면 좋은 것도 아니다.

평상시는 지배지인 남해에서 나오지 않는다. 그 디아드나가 미논 평야로 와 있다.

그 일에 라뷰류스는 고개를 갸웃한다.

「신경이 쓰이는지, 라뷰류스?」

「당연하다. 지금까지 몸을 숨기고 있던 그 여자가 움직인 것이다, 신경도 쓰여요. 대답해라, 자르키시스. 디아드나는 뭐하러 왔어?」

「모른다. 그것을 지금부터 들으러 가는 곳」

「그런가…」

그렇게 말하면 자르키시스는 알현실을 뒤로 한다.

「뱀의 여왕 디아드나가 도대체(일체) 무슨 일이야?」

라뷰류스는 중얼거린다.

그러나, 대답할 수 있는 사람은 없었다.

제 24화 사랑과 미의 신전

미궁 도시 라뷰룰트스를 탈출하고 나서, 이미 1일이 지났다.

크로키는 지금, 시로네들과 함께 자유 도시 테세시아에 있다.

자유 도시 테세시아는 너무 깨끗한 도시는 아니다.

여러가지 건물이 서로 북적거려, 그 사이를 마치 미로같이 가는 길이 복잡하게 뒤얽히고 있다.

계획에 따라, 제대로 만들어지지 않은 것은 확실하다.

도시의 출입이 자유롭고, 또 거주도 자유로운 탓인지, 다양한 인간이 방문한다. 안에는 다른 지역에서 죄를 범한 사람까지 있다. 그 때문에, 치안이 그다지 좋지 않다.

원래, 이 테세시아는 다른 지역으로부터 흘러 온 난민을 수용하기 위해서 만들어진 도시이다.

이 도시를 만든 아리아디아 공화국의 수뇌진은, 그들을 귀찮은 손님이라고 생각하고 있는 것은 틀림없었다.

어쨌든 테세시아는 이 지역에서 유일 위험한 미궁의 곁에 만들어지고 있기 때문이다.

혹은, 난민을 수용할 수 있는 토지가 여기 밖에 없었던 것 뿐일지도 모른다.

위험한 토지인 탓인지, 이 테세시아에 표류한 난민의 남성은 자유 전사가 되는 사람이 많다.

단지, 여기서 앉히는 일자리가 자유 전사 밖에 없는 것인지도 모르지만, 아무 기술이 없는 사람이라도 건강한 몸이 있으면, 검을 가지는 것만으로 자칭할 수가 있는 직업이다.

그리고, 여성의 안에는 생활을 위해서(때문에) 창녀가 되는 사람이 대부분 있다.

이것도 자신의 몸이 1개 있으면 될 수 있는, 자본이 들지 않는 직업이기 때문이다.

그런 창녀들이 신앙하는 것이, 사랑과 미의 여신 이슈티아이다.

여신 이슈티아는, 에리오스 쥬우니신의 1기둥이며, 레이나나 여신 펠리아같이 미요시신의 1기둥이다.

이 세계의 인간의 종교는 에리오스의 신들을 우러러보는 다신교이다.

에리오스의 신들로 인간이 신앙하고 있는 것은, 남녀로 6대가 되는 12신.

크로키는 인간들로부터 들은 에리오스의 신들의 일을 생각해 낸다.

1. 법과 계약의 남신[男神] 오디스, 결혼과 출산의 여신 펠리아

2. 대장장이와 재보의 남신[男神] 헤이 보스, 미와 사랑의 여신 이슈티아

3. 바다와 선원의 남신[男神] 트라이 덴, 대지와 풍양의 여신 게나

4. 술과 요리의 남신[男神] 네크톨, 의와 약초의 여신 파나케아

5. 힘과 싸움의 남신[男神] 토르즈, 지혜와 승리의 여신 아르레이나

6. 노래와 예술의 남신[男神] 아르포스, 지식과 서적의 여신 트트나

헤이 보스신은 드워프들의 신이지만, 인간으로부터도 신앙되고 있다.

인간의 사이에서는 헤이 보스신은 재보신이기도 하다.

드워프는 지중에 있는 황금이나 보석을 찾아내 취급한다. 그것이 어느새인가, 헤이 보스신을 우러러보면 부자가 될 수 있다고 말해지게 되어, 직공 뿐만이 아니라 상인으로부터도 신앙되게 되었다.

덧붙여서, 그 밖에도 에리오스의 신은 있지만, 인간으로부터는 그다지 신앙되어 있지 않다.

이 12신으로 특히 신앙되고 있는 것이, 미와오 오디스와 그 아내인 신비펠리아다.

다신교이기 때문에 복수의 신을 동시에 신앙해도 문제는 없고, 미와오 오디스와 신비펠리아를 동시에 신앙하는 일도 가능하다.

그러나, 교의의 내용에 의해 동시에 신앙 할 수 없는 신도 있다.

여신 펠리아와 여신 이슈티아이다.

이 2기둥의 교단은 사이가 나쁜 일로 유명하다.

어느쪽이나 여성이 신앙하는 여신이지만, 교의의 내용은 꽤 다르다.

펠리아의 가르침은 현모양처에 대해서, 이슈티아의 가르침은 정반대다.

원래 이슈티아의 가르침에 결혼이라고 하는 생각이 없다.

펠리아의 가르침은 정절을 지키지만, 이슈티아의 가르침은 연인을 복수 가져도 좋은 것이다.

그런 여신 이슈티아는 창녀들의 신이며, 여신 펠리아는 창녀를 직업이라고 인정하지 않았다.

이 일이 펠리아 신도와 이슈티아 신도와의 분쟁의 원인인 것 같다.

그 때문인가, 많은 나라에서 신앙되는 여신 펠리아와 정면으로부터 대립하는 여신 이슈티아는 그다지 신앙되어 있지 않다.

그러나, 곳에 따라서는 나라의 수호신이었다거나 한다.

실제로 미논 평야로부터 서쪽으로 있는 성사르고니아 왕국에서는, 국왕으로부터도 이슈티아 신전의 신성 창녀가 상위의 존재이다.

이 테세시아에서도, 이슈티아 교단의 힘은 강하다.

그녀들의 기분을 해치면, 도시에 사는 거의 모든 여성으로부터 미움받는다.

자유 전사들도 섣부른 일은 할 수 없다.

그리고, 크로키들은 테세시아의 이슈티아 신전에 와 있었다.

왜 여기에 있는가 하면, 레이지들이 돌아올지도 모르기 때문에, 미궁으로부터 제일 가까운 테세시아로 기다리려고 시로네가 제안했기 때문이다.

그 테세시아로 제일 훌륭한 건물이 이슈티아 신전이다.

안에는 신성 창녀를 위한 호화로운 입욕 시설도 있어, 시로네들이 체재하기에는 좋을 것이다.

무엇보다 크로키에 있어서는 침착하지 않았다거나 한다.

「침착하지 않구나…」

거리 풍경을 보고 있던 크로키의 입으로부터 무심코 소리가 샌다.

크로키가 있는 것은 이슈티아 신전의 부지에 있는 외부 숙박시설이다.

기본적으로 이슈티아 신전은 남자 금지다.

그러나, 예외적으로 외주에 있는 숙박시설과 도박장은 남성이 특별히 들어올 수가 있다.

지금 있는 외부 숙박시설도 남성이 들어와도 좋은 장소다.

다만, 숙박비는 그 밖에 비교하여 상당히 높고 3배 이상 하지만, 크로키에 있어 문제는 거기서 없었다.

여신 이슈티아는, 사랑과 미의 여신인 것과 동시에 창녀들의 여신이다.

즉, 숙박시설은 말하자면 창관이다.

크로키는 여기에 향하고 있었을 때에 몇 사람이나 되는 얇게 입은 여성들과 엇갈린 일을 생각해 낸다.

아마 여신 이슈티아를 시중드는 창녀들이다.

여신 이슈티아의 정식적 신도에게는, 예외를 제외해 여성 밖에 되는 것이 할 수 없다.

그리고, 이 신전에 있는 신도는 동시에 창녀인 것이 많다.

과연 지금은 낮이니까 18금적인 일은 행해지지 않은 것 같지만, 그런데도 창관에서 회의하면 침착하지 않아지는 것은 당연하다.

원래, 이 이슈티아 신전은 매춘숙이었던 것 같다.

경영자는 남성이었던 것 같다.

그러나, 창녀들의 취급이 나쁘고, 이 땅을 방문한 이슈티아의 사도의 분노를 샀다.

이슈티아의 사도는 창녀들을 인솔해 반란을 일으켜, 매수숙소를 빼앗았다.

매춘숙은 이슈티아 신전으로 개수되어 지금은 테세시아의 창녀들의 지배인이 되어 있다.

지배인이라고 말해도 결코 나쁜 것은 아니다.

신전의 조직은 창녀들로 구성된 상조 조직과 같은 물건이다.

억지로 여성을 창녀로 하는 일도 하지 않는, 그 뿐만 아니라 창녀에 비도[非道]인 일을 한 남자를 벌주거나 하는 것 같다.

거기에 이슈티아의 신도의 정세에 비도[非道]인 일을 하면, 여신으로부터 불능의 저주를 받는다고 전해지고 있다. 그러니까, 이슈티아 신전의 창녀들을 소홀하게 취급하는 남자는 우선 없다.

오히려, 여신과 같이 우러러보여지고 있다고 해도 좋을 것이다.

「어디를 보고 있어요야 크로키?」

크로키가 창의 (분)편을 보고 있으면 시로네가 반쯤 뜬 눈으로 주의한다.

주의받은 크로키가 시선을 되돌리면 4명의 여성이 이쪽을 보고 있다.

왼쪽으로부터 쿄우카, 모기장, 시로네, 레이나의 순서다.

크로키는 전원이 엄격한 눈으로 보고 있는 것 같은 생각이 들었다.

(그런 일을 말한다면, 여기에 체재하지 않으면 좋은데…)

그렇게 말하고 싶어지는 것을 참아 크로키는 정면을 향한다.

지금은 원탁에 앉아 회의중이다.

물론 크로키는 철가면을 감싼 채다. 일단 거들기의 자유 전사라고 하는 직함인 것으로 당연하다.

그러나, 정체는 전원에게 들키고 들키고이다.

「당신은 그러한 모습이 기호일까?」

크로키의 왼쪽 옆에 앉는 쿄우카가 흥미 있는 듯이 크로키를 본다.

왠지 쿄우카가 근처에 앉아 있다.

그리고, 왠지 거리가 가까운 것 같은 생각이 든다.

「아가씨. 그러한 남자의 추접한 취미등은 들을 필요가 없습니다. 떨어져 주세요」

그렇게 말하면 모기장은 쿄우카를 자신의 쪽으로 이끈다.

또, 그 때에 크로키에 차가운 눈동자를 향하는 것을 잊지 않는다.

그 표정으로 속옷을 보여 주면 일부의 남성이 기뻐할 것이다.

「그래요, 쿄우카. 그 남자에게 다가가지 않는 것이 좋을 것입니다. 거기에 지금은 그 남자의 취미를 (듣)묻고 있는 경우가 아닙니다」

크로키의 오른쪽 옆에 앉는 레이나가 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

베일로 얼굴이 안보이지만, 숨기고 있는 표정도 기분이 안좋은 것 같다.

레이나도 정체를 숨겨 여기에 있다.

지혜와 승리의 여신 레이나, 정식적 이름은 아르레이나이지만 통칭으로 레이나로 불리고 있다.

 그 그녀가 지상에 있으면 소동이 된다. 그 때문에 정체를 숨길 필요가 있었다.

그러나, 방의 밖에서 대기하고 있는 신관 전사의 수를 생각하면, 그야말로 중요 인물이라고 알 것이다.

그리고, 레이나도 또 크로키와의 거리가 가깝다.

미녀 2명에게 끼워져 크로키는 더욱 침착하지 않아진다.

「그래, 지금은 그런 때가 아니야! 레이지군들이 잡힌 것이야! 어떻게든 하지 않으면!」

시로네가 큰 소리를 낸다.

시로네의 말하는 대로 레이지들은 미궁을 지배하는 사신 라뷰류스에 잡혔다.

그 일을 크로키들에게 전한 것은 레이나이다.

라뷰류스는 에리오스의 신들에 대해서 1개월 이내에 레이나를 건네주지 않으면 레이지들을 죽인다고 전했다.

에리오스의 신들은 도울 이유가 없기 때문에 레이지들을 버릴 생각이다.

물론, 레이나도 갈 생각은 없다.

원래, 라뷰류스가 약속을 지킨다고는 생각되지 않는다.

그리고, 레이나는 지금 크로키들에게 그 일을 전하러 온 것이었다.

「그렇네요. 마법의 영상에 의하면 레이지님들은 살아 있을 것입니다. 시간의 제한은 있습니다만…. 그 사이에 어떻게든 돕지 않으면 안 됩니다」

모기장이 전원을 본다.

라뷰류스가 보내온 영상에는 살아 있는 레이지들의 모습이 비쳐 있었다.

무엇보다, 그것은 가짜의 영상일지도 모르지만, 지금은 믿을 수밖에 없을 것이다.

「그렇지만, 어떤 대책도 하지 않고 미궁에 들어가도 의미가 없다. 똑같이 잡힐 뿐이다」

크로키는 고개를 저어 대답한다.

「그러면, 어떻게 하는거야. 크로…철가면?」

하마터면 크로키라고 말하기 시작한 시로네가 노려본다.

「손이 없을 것이 아니다. 미궁을 만든 주로 들으면 좋을 것이다」

「그 대로입니다. 그 미궁은 라뷰류스가 억지로 헤이 보스에게 만들게 한 것. 헤이 보스라면 미궁을 공략하는 방법을 알고 있을지도 모릅니다」

크로키가 말하면 레이나도 수긍한다.

사신의 미궁을 만든 것은 대장장이의 신헤이 보스다.

그의 도움을 빌리지 않으면 안 될 것이다.

「즉, 그 대장장이의 신으로부터 조언을 얻지 않으면 안 된다는 것이에요」

「그런 일입니다, 쿄우카. 헤이 보스에게는 벌써 연락해 있습니다. 곧바로 연락을 돌려주겠지요. 그 연락이 있을 때까지 기다리세요」

쿄우카의 물음에 레이나가 대답한다.

「그런 것 같네요, 아가씨. 언제까지 걸릴까 모릅니다. 한 번 아리아디아 공화국에 돌아옵시다. 정확히 성레나리아 공화국으로부터 불러들인 시녀들도 와 있을 것입니다. 거기에 이 숙소는 조금 문제가 있습니다」

모기장이 방을 보고 말한다.

크로키도 수긍한다.

창관인 것으로 밤의 교성이 들려 올 때가 있다.

일단, 높은 방인 것으로 벽은 두껍고, 소리도 크게는 들리지 않는다.

그러나, 크로키는 귀가 좋다.

이대로라면 하반신이 야수가 될 수도 있다.

일각이라도 빨리 나오는 것이 좋을 것이다.

「그렇네, 여기는 과연 문제 있다고 생각한다. 야수도 있고…」

시로네가 반쯤 뜬 눈으로 크로키를 보고 말하면 레이나와 모기장이 수긍한다.

야수라고 말해지는 것은 의외이지만, 나가는 일에는 크로키도 이론은 없다.

크로키들은 테세시아를 떨어지는 일로 하는 것이었다.

◆

미궁 도시로부터 철수 한 시즈페들은 시로네님들과 자유 도시 테세시아로 돌아왔다.

시로네님들과 헤어져, 지금은 이슈티아 신전의 뒷마당에서 모의전을 하고 있다.

「핫!!」

시즈페는 목검을 노비스에 턴다.

「와!!」

그러나, 시즈페의 목검은 노비스의 목검으로 간단하게 떨어진다.

「얏!!!」

케이나의 봉이 옆으로부터 노비스에 털어진다.

그렇지만, 노비스는 뒤로 재빠르게 날아 간단하게 피한다.

시즈페와 케이나는 노비스로부터 멀어지고 거리를 취한다.

(과연 노비스. 강하다)

시즈페는 노비스의 움직임을 마음 속에서 칭찬한다.

조금 전부터 2명에 걸려 싸우고 있는데 완전히 노비스에는 이길 수 없다.

과연 불의 용사로 불리는 일은 있다고 생각했다.

「그만두었다…」

돌연 노비스가 자세를 푼다.

「조금 왜 그러는거야, 노비스!!」

「안 된다. 시즈페가 상대는 능숙해지지 않는다…」

「조금 실례군요! 당신이 검의 연습에 교제해 온 것이겠지만!!」

시즈페는 노비스에 화낸다.

원래, 시즈페와 케이나가 검의 연습에 교제하고 있는 것은 노비스가 부탁한 일이다.

그것을 연습이 되지 않는다고 말하는 것은 실례였다.

「왜냐하면[だって], 어쩔 수 없을 것이다…. 가까이에서 검의 상대를 해 주는 것은 시즈페 밖에 없어. 거기에 상처를 시킬 수도 없기 때문에 진심도 낼 수 없고…. 이래서야 연습 상대가 되지 않는다」

노비스가 유감스러운 소리로 말하지만 그런 일을 말해도 어쩔 도리가 없다.

「이제(벌써)…. 그렇게는 말해도 나는 당신의 상대 따위 할 수 없어요. 그렇다 치더라도 정말로 갑자기 왜 그러는거야. 검의 연습에 교제하라고인가?」

시즈페는 의문으로 생각한다.

(어째서 갑자기 강해지고 싶기 때문에 검의 상대를 해 주고라든지 말하기 시작할 것이다. 지금까지 이런 일은 없었는데)

그러나, 노비스는 그 말에 응하지 않는다.

「, 미궁에서 도움이 되지 않았으면, 그렇게 생각해요」

「케이나누나!!」

노비스의 항의를 개의치 않고 케이나는 웃으면서 노비스의 등에 껴안는다.

「과연, 확실히 도움이 되지 않네요. 레이지님의 발밑에도 미치지 않았어요」

「무, 무엇을! 저런 좋은 모습 하고 자빠져! 언젠가 넘어 주어요!」

노비스는 짖는다.

그것을 들어 시즈페는 한숨을 토한다.

아무래도 대항 의식을 가지고 있는 것 같지만, 아무리 노력해도 노비스가 레이지님에게 이길 수 있다고는 시즈페에는 생각되지 않는다.

그렇지만, 강해지려고 하는 것은 좋은 일이다.

마디도 흑발의 현자님을 봐 자신도 노력하지 않으면이라고 말하지만, 아리아디아 공화국에 있는 마술사 협회에 가 공부중이다. 그러니까, 지금은 여기에는 없다.

시즈페들도 강해지기 위해서(때문에), 현재 이슈티아 신전의 뒷마당에서 검의 연습을 하고 있다.

본래라면, 여기는 사랑과 미의 여신 이슈티아님을 시중드는 무녀들의 세탁물을 말리거나 하는 장소인 것으로, 남성은 들어오는 일은 할 수 없다.

그렇지만, 시즈페는 몇 번이나 이슈티아 신전의 의뢰를 받거나 하고 있다. 그 때에 신전의 무녀들과 사이가 좋아졌으므로 특별히 사용하게 해 받고 있다.

펠리아 신도인 시즈페에도 상냥하게 하는 근처 이슈티아 신전은 느긋하다.

 만약, 이것이 펠리아 신전이라면 개종을 강요할 것이다.

 일반적에 펠리아 신도와 이슈티아 신도는 사이가 나쁘다고 전해지고 있다.

왜냐하면, 결혼의 여신인 펠리아님의 가르침에서는, 남편에 대해서 정숙한 일이 좋다고 여겨진다.

그에 대해서, 미의 여신 이슈티아님은 복수의 남신[男神]을 애인으로 하고 있다.

즉, 이슈티아님은 펠리아님의 가르침에 반하고 있는 것이다.

그 때문에, 펠리아 신도는 일방적으로 이슈티아 신도를 싫어한다.

그렇지만, 펠리아 신도인 시즈페가 신경쓰지 않으면 문제는 되지 않는다.

또, 이 자유 도시 테세시아에서는 아리아디아 공화국과 달라서, 이슈티아 교단의 힘이 강하고 그녀들에게 반항하는 것은 이득이 되지 않는다.

교의조차 신경쓰지 않으면, 이슈티아님을 시중드는 무녀들은 모두 느긋해 교제하기 쉽다.

그녀들은 시민권을 가지지 않는 여성의 보호를 표명하고 있다.

시즈페도 이 도시에 입었을 무렵은 아직 아이로, 그 때에 이슈티아 교단의 무녀들의 신세를 진 일이 있었다.

그러니까 이슈티아 신전의 교의에 아무것도 말할 생각은 없다.

그리고, 지금 뒷마당에는 시즈페와 케이나와 노비스 외에 노라와 사이가 좋아진 신전의 무녀들이 있다.

이 무녀들의 안에는 명확하게 노비스를 보러 와 있는 아이도 있는 것 같았다.

빛의 용사님에게는 미치지 않아도 노비스는 충분히 굉장하면 시즈페는 생각하고 있다.

비교하는 것은 조금 심술쟁이였는지와 시즈페는 조금 반성한다.

「하아…. 레이지님에게 이길 수 있을지 어떨지는 모르지만, 나의 곳이 아니고 본격적인 무술의 선생님에게 배우는 것이 좋은 것이 아니야?」

시즈페가 말하면 노비스는 목을 흔든다.

「그것도 생각했지만 말야. 전에 검술의 유명한 선생님이라고 싸움했기 때문에…. 어디도 입문을 거부 되어버렸는걸이야」

「아─. 그러고 보니 전에 그런 일이 있었군요…. 그러면 이 근처에서 검을 가르쳐 주는 사람은 없네요…」

노비스는 전에 검술 도장을 1개잡은 일이 있었다.

그 검술 도장은 너무 성질의 좋지 않는 곳이었던 것 같지만, 저런 일이 있던 다음에는 아무도 노비스에 검을 가르쳐 주지 않을 것이다.

「그렇다면 빛의 용사로부터 가르침을 청해서는 어때, 소년. 그는 강하고, 소년이 전력으로 검을 흔들어도 괜찮을 것이다」

옆에서서 바라보던 노라가 말을 건다.

「소년은 그만두어 주어라, 노라씨. 이제 소년이 아니다」

「아아, 미안하구나…. 인간의 성장은 빠른 것을 잊고 있었어, 실례했다」

노라는 사과한다.

시즈페는 엘프의 노라의 연령은 모르지만, 아마 100년 이상은 살아 있다.

그 노라로부터 보면 노비스 정도의 연령은 전원 아이다.

「그렇지만 노비스. 노라 씨가 말한 일은 일리 있다고 생각하지만」

「확실히 그렇지만…. 무엇인가」

노비스는 싫은 듯이 대답한다.

「, 확실히 이유가 이유인인 만큼. 바로 그빛의 용사님에게 가르침을 청하는 것이 싫을 것이다~♪그렇다면 노비스, 검의 아가씨님으로부터 가르쳐 받으면 어때?」

「옷!? 그것은 좋은 생각이다 케이나누나! 미인의 여검사! 하나하나 자상하게 가르쳐 받고 싶어! 그러고 보면 지금 여기에 있을 것이다! 만나뵐 수 없을까!」

「그렇다면 레이리아에 부탁하면 어때? 확실히 신전으로부터 온 중요 인물의 호위를 하고 있는 것 같으니까」

노라가 대답한다.

시즈페의 동료인 신관 전사의 레이리아는, 아리아디아 공화국에서 온 중요 인물의 호위에 끌려가고 있다.

그 중요 인물은 검의 아가씨 시로네와 면회를 하고 있는 한중간이었다.

「과연! 그러면 레이리아씨에게 부탁해 소개해 받을까!」

노비스의 인중이 눈에 보여 성장한다.

그것을 보며, 시즈페는 머리가 아파진다.

「완전히 무엇을 생각하고 있는거야. 레이지님이 있으니까, 만일에서도 노비스에는 기회는 없어요. 거기에 우리들의 상대를 해 주는지 몰라요」

「그런 것 모를 것이다! 부탁하면 가르쳐 줄지도 몰라!」

노비스는 듣는 귀를 가지지 않는다.

(어떻게 하지? 이대로라면 시로네님에게 폐를 끼쳐 버린다)

시즈페는 뭔가 노비스를 멈추는 방법을 생각한다.

그리고, 미궁에서 만난 어떤 인물이 떠오른다.

「앗!? 그렇다 좋은 일을 생각했다! 미궁에서 만난 철가면의 사람으로부터 검을 배우면? 노비스는 기절하고 있어 모르겠지만, 굉장한 검사였던거야! 남자끼리이고 가르쳐 받는데 딱 좋은 것이 아니야?」

시즈페는 명안이다라는 듯이 양손을 퐁과 합한다.

시즈페는 철가면의 전사의 일을 생각해 낸다.

굉장한 검사였다.

어쨌든 그 강한 미노타우로스들을 잘 유도해 동지사이의 싸움을 시킨 것이다.

그에게 배우는 것도 좋을지도와 시즈페는 생각한다.

「에에, 싫다! 어차피라면 미녀가 좋을 것이다!」

「이, 이 녀석은…」

시즈페는 뭔가 말하려고 했을 때였다, 뒤로부터 케이나가 멈춘다.

「뭐, 기다릴 수 있는 노비스. 시즈페는 검의 아가씨님에게 질투하고 있는거야. 그러니까, 반대하고 있다. 헤아려 주어」

「무엇!? 사실인가!? 시즈페!?」

케이나가 웃으면서 말하면 노비스가 기쁜 듯한 소리를 낸다.

그러나, 시즈페에 있어서는 있을 수 없는 이야기였다거나 한다.

(무엇으로 내가 노비스에 질투해. 의미를 모른다)

시즈페가 뭐라고 말할까 헤매고 있을 때였다.

「노비~스!!!」

돌연목소리가 들린다.

시즈페는 이 소리에는 귀동냥이 있었다.

「「쟈스티!!」」

시즈페와 노비스의 소리가 겹친다.

소리와 함께 나타난 것은 시즈페와 노비스의 옛부터의 아는 사람이다.

이름은 쟈스티아.

부를 때는 조금 짧게 해 쟈스티라고 부른다.

쟈스티는 이슈티아님을 시중드는 무녀이다. 무엇보다 창녀는 아니지만.

그리고, 쟈스티는 시즈페가 테세시아에 온지 얼마 안된 무렵에 알게 된 같은 세대의 여자아이로, 어렸을 적은 마디와 노비스와 함께 논 일이 있다.

그 쟈스티가 쿵쿵 달려 온다.

「돌아온 것이라면 말을 걸어 주어도 좋지 않아, 노비스!!」

그렇게 말해 노비스에 껴안는다. 쟈스티는 노비스가 돌아오고 나서 아직 만나지 않았던 것 같았다.

「구후우!!」

노비스가 괴로운 듯이 한다.

쟈스티는 여자의 시즈페로부터 봐도 꽤 굵은 여자아이다.

그리고, 남성 압도하는 힘센 사람이었다거나 한다. 껴안아진 노비스는 여자아이에게 껴안아져 기쁜 듯하지 않고 괴로운 듯이 하고 있다.

실은, 쟈스티는 땅의 용사 고단의 여동생이다.

얼굴도 완고하고, 2명은 매우 자주(잘, 용케, 좋고) 비슷하다.

「아라, 시즈페. 당신 있었어?」

쟈스티가 노비스에 껴안으면서 말한다.

어렸을 적부터 쟈스티는 노비스의 일을 좋아해 왠지 시즈페를 적대시한다.

(쟈스티는, 아무래도 내가 노비스의 일을 좋아한다고 생각하고 있다. 그런 일은 없는데)

시즈페는 한숨을 토한다.

그렇지만, 깨닫고 있으면서, 없었는지같이 말해지는 것은 재미있지 않다.

「최초부터 있었는데 깨닫지 않았던 것, 쟈스티? 미안, 나당신과 같이 크지 않으니까」

시즈페는 웃어, 쟈스티의 배를 보면서 말한다.

「에에, 시즈페. 당신의 가슴이 너무 작아 깨닫지 않았어요」

「낫!!」

말해져 시즈페는 가슴을 누른다.

시즈페의 가슴은 결코 작은 (분)편은 아니다.

적어도 마디나 노라보다는 크다. 요점은 쟈스티가 너무 크다.

다만 쟈스티의 가슴은 크지만 허리둘레도 꽤 크기 때문에 전혀 분하지 않다.

그렇지만, 시즈페는 조금 불쾌하게 된다.

「뭐야! 당신의 것은 살쪄 있을 뿐이겠지만!!」

「나는 살쪄 있는 것은 아니에요! 조금 포동포동 하고 있을 뿐이야!!」

시즈페와 쟈스티는 서로 노려본다.

「기다려 기다려! 너희들 노비스가 거품 불고 있겠어!!」

곁에서서 바라보던 케이나가 사이에 접어든다.

보면 쟈스티에 껴안아진 노비스가 거품을 불어 녹초가 되고 있다.

「꺄아――――노비스!!」

쟈스티가 껴안는 것을 그만두어 노비스를 일으키려고 한다.

(불의 용사로 불린 노비스를 매고 떨어뜨린다는 것은, 무서워해야 할 쟈스티…)

시즈페는 그렇게 생각했다.

제 25화 키슈강내리막

시로네들은, 자유 도시 테세시아로부터 아리아디아 공화국으로 돌아온다.

현재는 대장장이신헤이 보스로부터의 연락 대기이며, 서둘러 아리아디아 공화국에 돌아올 필요가 없기 때문에, 배를 이용하기로 했다.

흰색 칠에 돈의 모양이 들어간 강배는 크고, 호화롭다.

이 배는 아리아디아 공화국이 소유하는 공용배로, 선원의 신인 트라이 덴의 신전이 관리하고 있는 것을 레이나 신전이 빌린 것이다.

자신들이 우러러보는 신이 미행이라고는 해도, 강림 하고 있다.

무례가 있어서는 안 된다고 생각해서, 트라이 덴 신전에 부탁해 빌린 것이었다.

시로네는 뱃전으로부터 주위를 바라본다.

시각은 낮을 맞이해서, 카와즈라가 태양의 반사광이 반짝반짝 아름답게 빛나고 있다.

그 빛안에 많은 천선이 보인다.

타이가인 키슈강은 미논 평야의 물류의 대동맥이며, 많은 배가 짐을 쌓아 왕래하고 있다.

시로네들을 실은 천선이, 옆으로부터 많은 노를 젓는 천선과 엇갈린다.

하천 수운을 오를 때는 노를 저을 필요가 있으므로 큰 일이다.

아리아디아 공화국은 하류에 있어서, 흐름에 맡기면 좋기 때문에 편하게 진행된다.

강에 부는 바람이, 시로네의 포니테일을 나부끼게 한다.

그 바람으로 흔들어지도록(듯이) 시로네는 목을 옆에 향한다.

뱃머리에 수명의 자유 전사들이 모여 있다.

자유 전사들의 모습은 일반인에 비하면 화려하다.

왜, 화려한가 말하면, 그것은 그들이 내일을 모르는 삶의 방법을 하고 있기 때문이다.

전사의 생은 짧고, 지금을 무엇보다도 즐긴다.

장식품이나 문신으로 자신을 장식해서, 돈이 있으면 술등에 모든 것을 쏟아 넣는다. 그것이 전사의 삶의 방법이다.

그런 자유 전사를 싣고 있는 것은 호위를 위해서(때문에)다.

키슈강에는 미토벌의 리자드만들이 수송선을 덮치고 있다.

그 때문에, 왕래하는 배는 만약을 위해서 호위로서 자유 전사를 싣게 되었다.

무엇보다, 배를 가라앉힐 수 있으면 의미는 없다.

그런데도, 없는 것 보다는 좋을 것이다.

사실은 바다의 마만을 퇴치한 후, 리노가 리자드만의 상대를 할 것이었다.

그러나, 에우리아가 미궁에 휩쓸어져, 그 쪽의 구출을 먼저 했으므로, 결국 뒷전이 되어 버린 것이다.

시로네는 자유 전사들안의 1사람을 본다.

그 전사는 철가면을 하고 있어, 시로네로부터 등을 돌리도록(듯이) 배의 가는 방향을 보고 있다.

그것을 보며 시로네는 한숨을 토한다.

「어떻게 했어요, 시로네씨? 한숨을 토해」

「그래요. 뭔가 고민해지고 있는 것 같습니다만?」

말을 걸어져 시로네는 뒤를 되돌아 본다.

거기에는 쿄우카와 모기장이 서 있었다.

「아아, 쿄우카씨와 모기장씨인가…. 특히…. 아무것도 없어」

「그런 일은 없을 것이에요. 뭔가 고민하고 있는 것이 있겠지요?」

그렇게 말하면 쿄우카와 모기장도 철가면의 전사를 본다.

「그 철가면의 남자분. 어떻게 봐도 시로네씨의 소꿉친구의 (분)편이예요」

「응…. 그렇다 쿄우카씨. 틀림없이 크로키다. 그렇지만, 어째서 여기 있는 것일까? 무엇으로 정체를 숨기고 있는 것일까?」

철가면의 전사가 소꿉친구의 크로키인 것은 알고 있다.

그렇지만, 시로네는 크로키에 상세를 듣지 못하고 있었다.

「확실히 여기에 있는 이유가 확실하지않고, 들키고 들키고인데 정체를 숨기고 있는 것도 수수께끼(따위)입니다. 그렇지만, 그가 정말로 도움을 준다면, 레이지님들이 도움이 되는 것도 확실합니다. 여기는 그의 손을 빌려야 하는 것이지요」

모기장이 그렇게 말하면 시로네는 수긍한다.

테세시아에 있었을 때는 레이지들을 빨리 돕는 일에 기분이 내켜 버렸지만, 미궁 도시가 보통 수단으로는 가지 않은 것은 확실했다.

게다가, 시로네들만으로는 레이지들을 돕는 것은 어렵다.

크로키의 도움은 꼭 갖고 싶은 곳이다.

「게다가, 지금은 그 백은의 마녀도 없습니다. 절호의 기회입니다」

계속해 모기장이 말한다.

시로네들이 들은 리제나의 이야기로는, 크로키는 백은의 마녀 크나에 중반 조종되고 있는 상태이지만, 완전하게 조종되지는 않는 것 같다.

만약 그러면, 리제나는 백은의 마녀에 의해 살해당하고 있었을 것이다.

그렇지만, 크로키는 백은의 마녀에 거역해 리제나를 도왔다.

즉, 자신의 의지가 제대로 있다. 그리고, 지금은 그 마녀가 없다.

세뇌를 푸는 절호의 기회이다.

그러나, 문제는 가까워지려고 하면, 크로키가 도망쳐 버린다.

그런 크로키에 시로네는 적극적으로 뒤쫓는 것이 못하고 있었다.

「확실히…. 그렇다 모기장씨. 그렇지만…」

시로네는 불투명한 대답을 한다.

원래, 이 세계에 오는 전부터 삐걱삐걱 한 관계가 되고 있다.

백은의 마녀에 조종되고 있었다고는 해도, 크로키는 레이지에 치명상을 주고 있다.

그렇지만, 시로네들도 몰랐다고는 해도, 크로키를 빈사 상태까지 추적하고 있다.

베로스나 알 고어로 만났을 때, 백은의 마녀의 존재가 크로키와의 거리를 느끼게 했다.

들키고 들키고인데 철가면을 해 정체를 밝히지 않은 것은, 시로네를 거절하고 있기 때문이라고 말할 수 있다.

그 일에 시로네는 쇼크를 받고 있었다.

지금 가까워져도, 다시 거절될지도 모른다.

그것이 제일, 시로네는 무서웠다.

그 때문에, 적극적으로 되지 못하고 있었다.

「하아…」

시로네는 다시 한숨을 토한다.

그러자 자유 전사들중에서 누군가가 가까워져 온다.

가까워지는 전사는 2명의 남녀다. 남자는 붉은 머리카락을 한 상반신이알몸으로, 훌륭한 근육이 보인다. 그 날에 탄 몸에는 문신이 베풀어지고 있다.

그리고, 여자는 밝은 갈색의 머리카락을 뒤로 묶어, 가죽갑옷을 감기고 있다. 얼굴 생김새는 갖추어지고 있어 상당한 미인이다.

어느쪽이나 젊고, 시로네들과 같은 세 정도에 있다.

시로네는 그 남녀에게 본 기억이 있었다.

「조금 노비스. 그만두세요」

「세우지 마 시즈페. 부탁해 보지 않으면 모를 것이다」

노비스로 불린 전사가 시로네의 앞에 선다.

「엣? 무엇?」

「검의 아가씨 시로네님! 나를 제자로 해서, 검을 가르쳐 줘!」

시로네가 무슨 일일까하고 생각하면 노비스가 고개를 숙인다.

「아─」

이상한 소리를 내 시로네는 조금 귀찮은 것 같은 얼굴을 한다.

검을 가르쳐 주셨으면 한다고 부탁하는 사람은 과거에 여러명 있던 것이다.

그러나, 귀찮은 것으로 모두 거절하고 있다.

당연 이번도 거절할 생각이다.

「미안해요. 나는 제자는 취하지 않는거야. 검을 배우고 싶으면 다른 곳을 알아봐」

시로네는 좌우의 손바닥을 맞추면 생긋 웃어 거절한다.

「그렇게 말하지 않고 부탁합니다. 좋다고 말해 줄 때까지 이렇게 하겠어」

「조금 노비스!」

그렇게 말하면 노비스는 땅에 엎드려 조아림을 한다.

옆에 있는 시즈페가 당황한 소리를 낸다.

그 모습으로부터 노비스는 정말로 움직이지 않는 것 같다.

「그런 일을 하면 시로네님들에게 폐가 된다. 미안해요, 곧바로 내리게 할테니까! 자 가 노비스!」

시즈페가 당황해 이동 시키려고 하지만, 노비스는 움직이지 않는다.

「나는 강하다! 곁에 있어 두면 도움이 된다! 단련해 두어 손해는 없다!」

노비스는 얼굴을 올려서, 진지한 눈으로 시로네를 보고 말한다.

그 얼굴을 본 시로네는 곤란해버린다.

과거에도 끈질긴 사람이 있어, 단념하게 하는데 고생했다.

노비스는, 그 끈질긴 사람을 닮아 있다.

시로네의 심중을 노비스는 헤아릴 생각은 없는 것 같아, 지렛대로도 움직일 것 같지 않았다.

그 모습에 쿄우카와 모기장이 기가 막힌 눈을 향한다.

「정말로 도움이 됩니까?」

모기장이 차가운 표정으로 말한다.

「아아, 물론이다! 지금이라도 팔에는 자신이 있다! 그렇지만, 시로네님에게 검을 가르쳐 받으면 좀 더 강하게 될 수 있다」

노비스는 상반신을 일으키면 두꺼운 가슴판을 두드린다.

 상당한 자신이 있다.

그러나, 시로네와 쿄우카와 모기장은 얼굴을 마주 봐, 한숨을 토한다.

「의심하고 있는 것인가! 그러면, 내가 실력을 보여 주겠어! 보고 있어 줘!」

그렇게 말하면 노비스는 일어서면 등을 돌린다.

「누구라도 좋다! 팔에 자신이 있는 녀석은 나와 승부해라!」

노비스는 모여 있는 자유 전사들에게 외친다.

그러나, 자신있게 나서는 사람은 없다.

「어이. 어떻게 해?」

「너, 가라. 팔에 자신이 있을 것이다」

「싫구나. 아랴, 붉은 멧돼지의 노비스다. 불의 용사라고도 불리는 녀석이다. 승부하고 싶지 않아」

「그렇다 불의 용사 노비스다. 이전 저 녀석이라고 싸움이 된 녀석이 반죽음이 된 것 같다…」

「아아. 저런 녀석의 상대 할 수 있을까」

「저것에 이길 수 있는 녀석은, 그래그래 없어」

자유 전사들의 목소리가 들린다.

그것을 들은 시로네는 노비스라고 하는 전사가 꽤 강한 일을 알아차린다.

물론, 일반적인 전사 중(안)에서는의 이야기다. 시로네들과는 비교하는 일은 할 수 없다.

「어이(슬슬)! 아무도 없는 것인지! 그러면 내가 선택해 준다! 거기의 너! 상대를 해라!」

「엣! 자신!」

선택된 전사는 당황한 소리를 낸다.

그것을 본 시로네는 「아챠─」라고 이마(금액)을 누른다.

「하필이면 제일 선택해서는 안 되는 사람을 선택했어요. 그…」

「그렇네요」

모기장과 쿄우카가 기가 막힌 소리를 낸다.

노비스가 가리킨 앞에는 철가면을 감싼 크로키가 있는 것이었다.

◆

강배의 최상층의 한 방으로 레이나는 편히 쉰다.

주위에는 레이나 신전에 소속하는 전사들이 대기하고 있다.

전사들은 모두 여성이며, 요인인 귀부인등의 호위에 끌려가는 일도 있다.

그녀들은 신관 전사, 또는 싸움 사제로 불려 성직자도 겸하고 있어 사람들의 존경을 모으고 있다.

그 신관 전사들은, 레이나를 시중드는 여자 천사들로 구성된 전처녀 발키리에게 의해 힘이 주어진 사람들이다. 전사들의 정보는 주요한 전처녀들에게 전해진다.

 만약, 레이나에 뭔가가 있으면 곧바로 달려올 예정이다.

지상에 내릴 수 없는 천사들에 대신해서, 레이나를 지키는 것이 사명이다.

레이나는 창으로부터 밖을 본다.

갑판에 자유 전사들의 모습이 보이지만, 뱃머리에 있는 1명의 전사에 주목한다. 전사는 철가면을 쓰고 배의 진행 방향을 보고 있다.

그 전사를 봐 레이나는 한숨을 토한다.

(자, 어떻게 하지?)

레이나는 생각한다.

크로키가 시로네들 동료가 되면, 간접적으로 자신의 기사라고 말할 수 있다.

그러나, 그러면 시로네나 쿄우카와 사이가 좋아질 것 같은 생각이 든다.

그것은 레이나에 있어 재미있지 않다.

그러니까, 어떻게 하지 헤맨다.

(뭐, 좋아요. 우선, 지금은 라뷰류스를 어떻게든 하지 않으면 맛이 없네요…. 그때까지는 크로키와 시로네가 가까워지는 것을 인정합시다. 그렇지만 조금 뭉게뭉게 해요)

레이나는 그렇게 결론 붙인다.

아무래도 크로키는 시로네와 같은 세계의 거주자로, 꽤 깊은 사이였던 것 같다.

그 일을 생각하면, 레이나의 마음에 뭉게뭉게 한 기분이 태어난다.

그런 때였다.

자유 전사들의 모습이 소란스러워진다.

「저것은 노비스씨! 어떻게 되었을까?」

레이나의 곁의 전사가 갑판의 자유 전사들을 봐 소리를 낸다.

그 붉은 털의 자유 전사는 곧바로 크로키로 향한다.

「무엇이 시작될까?」

레이나는 고개를 갸웃하는 것이었다.

◆

(이것은 어떤 상황?)

크로키는 놓여진 상황에 당황한다.

강배로 아리아디아 공화국에 돌아오는 도중, 노비스라고 하는 전사에 승부를 도전해진 것이다.

갑판 위에서는 자유 전사들이 원을 그리듯이 크로키와 노비스를 둘러싸고 있다.

전사들은 재미있을 것 같은 얼굴을 하고 있다.

「너, 꽤 강할 것이다? 너를 넘어뜨려 시로네님에게 내가 도움이 되는 곳을 보여, 제자로 해 받는다」

노비스는 되돌아 보면서 말한다.

그 시선의 끝에는 시로네가 있다.

시로네는 곤란한 것 같은 표정을 띄우고 있다.

그것을 보며 크로키는 한숨을 토한다.

무엇이 있었는지 들어 보고 싶지만, 시로네와는 얼굴을 맞대기 힘든 상황이다.

알 고어에서는 긴급사태라고는 해도, 숲속에 두고 가 버렸다.

그 후, 도망치듯이 떠나 버린 적도 있어인가, 재회했을 때로부터 뭔가 화나 있는 모습이었다.

그러니까, 정면에서 얼굴을 맞대기 어렵고, 철가면을 제외할 수 없게 되어 버렸다.

능숙한 방식이 아니지만, 크로키는 철가면의 전사로 밀고 나가는 일로 했다.

「두고 철가면의 오빠, 조금은 노력해 주어라!」

「그렇다, 이길거라고는 말하지 않는다. 노비스에 조금은 아픈 눈을 맞추어 줘!」

「힘내라오빠」

주위의 자유 전사가 야유를 퍼붓는다.

응원하고 있는 것 같지만, 이길 수 있다고는 생각하지 않는 것 같았다.

「어이(슬슬), 나를 응원하는 녀석은 없는 것인지」

노비스는 주위를 보면 곁에 있는 여전사를 본다.

크로키의 기억에서는 시즈페로 불리고 있었다.

「내가 응원할 리가 없지요. 뭐 하고 있는거야. 하아, 그렇지만 그만두라고 말해도 듣지 않네요…」

그렇게 말하면 시즈페는 크로키에 미안한 것 같은 얼굴을 한다.

「체! 시즈페도인가! 뭐 좋아! 맨손으로 좋구나. 무기는 없음이다! 가겠어!」

히죽 노비스는 웃으면 크로키에 향한다.

그 움직임은 꽤 빠르다.

그러나, 크로키에는 멈추어 보인다.

(자, 어떻게 하지? 시로네는 곤란해하고 있는 것 같고…. 질 수는 없구나. 그렇지만, 너무 이겨 눈에 띄고 싶지도 않고…)

크로키는 그렇게 생각하면 돌진하는 노비스를 빠듯이로 피해서, 재빠르게 다리를 건다.

「무엇!?」

노비스는 그대로 굴러 안면으로부터 갑판으로 돌진한다.

그 구르는 방법은 목의 뼈가 꺾여도 이상하지 않았다.

괜찮을 것일까와 크로키는 노비스를 본다.

그러나, 노비스는 아무 일도 없는 것처럼 일어선다.

다치고 있는 모습은 없다.

꽤 튼튼한 몸을 하고 있는 것 같았다.

「칫! 기세가 지나쳐서 굴러 버렸다구!」

「뭐 하고 있는 것이다 노비스?」

「멋대로 구르면 의미 없어!」

「가하하하하」

「시끄러─! 다음에 기억해라!」

주위의 사람들이 웃으면 노비스는 외야에 향해 고함친다.

자유 전사의 누구라도 크로키가 다리를 건 일을 알아차리지 않는 것 같다.

「이번에야말로 가겠어!」

노비스는 이번은 돌진하지 않고 크로키에 향하면 주먹을 내지른다.

겨드랑이(가장자리)를 잡지 않고 후려친다고 하는 동작이다.

빠르지만, 이것이라면 간단하게 피할 수 있다.

크로키는 노비스의 공격을 가볍고 좌우에 날아, 계속 피한다.

(이대로. 피해 계속해도 좋지만, 간단하게는 녹초가 되어 주지 않는 것 같다)

크로키가 보는 한, 노비스는 터프한 것 같았다.

반격을 해 넘어뜨리는 것이 좋을 것이다.

그렇게 판단하면 크로키는 노비스의 팔을 잡아 휙 던진다.

「구엣!」

갑판에 내던질 수 있었던 노비스가 신음한다.

꽤 강하게 내던진, 이 세계의 통상의 사람이라면 일어나는 것은 어려울 것이다.

「쿳! 하지 않은가!」

그러나, 노비스는 아무 일도 없었는지같이 일어선다.

아픈 듯이 하고 있지만, 그것뿐이다.

「너가 강한 것은 자주(잘, 용케, 좋고) 알았다구. 하지만, 기술에 의지한다는 것은 팔힘에 자신이 없다는 것이다. 그렇겠지? 나는 움직이지 않기 때문에 때려 봐라」

노비스는 도발하도록(듯이) 양팔을 벌린다.

공격을 기다리고 있는 것 같았다.

(뻔히 보인 손이다. 아마 어떠한 손이 있을 것이다. 그렇지만, 어떻게 해?)

크로키는 고민한 끝에, 상대의 유혹에 넘어가는 일로 한다.

그리고, 크로키는 오른손으로 주먹을 만들면 가감(상태)해 노비스의 안면을 때린다.

진심을 보이면 노비스의 머리는 산산조각 하지만, 물론 그런 일은 하지 않는다.

이 세계의 일반적인 사람보다 조금만 강한 힘 밖에 내지 않는다.

크로키는 평상시부터력의 제어의 훈련을 빠뜨리지 않고 가고 있다. 사람이 죽지 않는 정도의 힘의 가감(상태)도 할 수 있게 되어 있다.

이것 정도라면, 조금 바람에 날아갈 뿐이다.

「엣?」

그러나, 노비스는 크로키의 주먹을 받아도 미동조차 하지 않는 것에, 크로키는 놀란다.

주먹의 그림자로 안보이지만 노비스가 웃고 있는 것을 알 수 있다.

「강체의 마법이다. 이 정도의 주먹은 나는 넘어지지 않아」

그렇게 말하면 노비스는 크로키의 오른쪽의 손목을 잡는다.

강체의 마법은 사용자의 육체의 강도를 올린다. 보통 사람의 주먹 정도로는 넘어지지 않게 된다.

「이대로 밀어 넘어뜨리게 해 받겠어! 센 힘의 마법!」

노비스가 그렇게 외치면, 문신이 빛나기 시작해서, 근육이 1바퀴 커진다.

그리고, 크로키를 그대로 밀어 넘어뜨리려고 한다.

당연히, 진심을 보이면 아무리 센 힘을 사용한 노비스에서도 크로키를 넘어뜨리는 일은 불가능하다.

반대로 노비스를 힘으로 떼어내는 일도 가능하다.

그러나, 가능한 한 진심을 보이고 싶지 않은 크로키는 다른 수단을 취하는 일로 한다.

「무엇!?」

노비스가 놀란다.

크로키는 밀어 넘어뜨리려고 하는 힘에 거역하지 않게, 다리를 이동해 허리를 돌려, 반대로 노비스를 엎드림에 넘어뜨린다.

그리고, 그대로 노비스의 등을 타 오른 팔의 관절을 다한다.

「하지만, 구앗! 무엇이다! 빠져 나갈 수 없다!」

노비스가 번민의 신음소리를 올린다.

그 소리를 들어 크로키는 미안하다고 생각한다.

그러나, 더 이상 싸우는 것은 귀찮다.

그러니까, 노비스의 힘을 측정해 빠듯이 빠져 나갈 수 없도록 한다.

누가 봐도 승패는 분명했다.

「거기까지입니다! 승부는 있었습니다! 노비스씨당신의 패배입니다!」

보고 있던 모기장이 그렇게 말하면 크로키는 노비스의 팔을 떼어 놓는다.

노비스는 믿을 수 없는 눈으로 크로키를 올려본다. 진 일을 믿을 수 없는 것 같았다.

「어이, 그 노비스가 졌어」

「아아, 믿을 수 없다」

「하지 않은가, 철가면!」

주위로부터 놀라움의 목소리가 들린다.

「모기장, 지금 것은?」

「꽤 훌륭한 기술입니다. 아가씨. 거의 힘을 사용하지 않고 상대를 넘어뜨렸습니다. 저기까지 힘을 제어할 수 있다고는…. 나도 저기까지는 무리입니다」

「그렇다 모기장씨. 과연이라고 할까, 나라면 팔을 당겨 뜯고 있어」

「그래, 힘의 제어…」

소리는 멀지만 크로키의 귀에는 시로네들의 감탄 한 소리가 분명히 들린다.

실제로 크로키도 여기까지 힘을 제어할 수 있게 된 것은 매우 최근이다.

크로키는 물론 시로네들은 이 세계의 인간보다 훨씬 강대한 힘을 가지고 있다.

자그만 일로 대참사를 부를 수도 있다.

실은 쿄우카정도는 아니지만 시로네들도 몇 번인가 대단한 일을 일으켜 있거나 한다.

「굉장해! 노비스에 이기다니! 마지막 기술, 저것은 무엇입니까!」

시즈페가 흥분한 소리를 내, 크로키의 곁에 온다.

「아니오, 굉장한 일은 없습니다. 자그만 기술을 사용한 것 뿐입니다」

크로키는 담담해 대답한다.

정직하게 말하면 주목을 받고 싶지 않기 때문에 떠들지 않으면 좋았다.

「아니, 굉장한 것이라고 생각하겠어. 노비스는 테세시아에서도 이름의 알려진 전사다. 너는 거기에 이긴 것이다. 자랑해야 한다고 생각하겠어」

시즈페의 동료일까, 갈색의 피부의 여전사도 곁에 온다.

그 여전사의 눈을 노비스를 보고 있다.

자랑해야 하는 것이라고 말한 것은, 노비스를 신경쓴 일이라면 크로키는 깨닫는다.

「네, 좀 더 자랑해야 한다고 생각합니다. 미궁때도 그랬습니다! 그 부탁입니다. 나에게 조금 전의 기술을 가르쳐 주지 않겠습니까! 강해지고 싶습니다!」

돌연의 시즈페의 입문 소원에 크로키는 당황한다.

(어떻게 하지…. 이번은 자신이 곤란한 차례가 되었어)

크로키는 어떻게 거절할까하고 생각하고 있을 때였다.

「안 됩니다! 그것은 허락하지 않습니다!」

돌연 쿄우카가 시즈페의 소원을 차단한다.

크로키가 그 쪽을 보면 쿄우카가 곧바로 시선을 향하여 있다.

곁에 있던 시로네와 모기장이 놀란 얼굴을 하고 있다.

「아가씨? 어떻게 하신 것입니까?」

모기장이 걱정스러운 듯이 쿄우카에 듣는다.

그러나, 쿄우카는 모기장이 상관하지 않고 말을 계속한다.

「내가 배우는 것이 앞 입니다. 힘의 제어의 방법, 가르쳐 줘 주실 수 없을까」

쿄우카는 그렇게 말한다고 기대를 하도록(듯이) 크로키의 앞에 선다.

이번은 시로네와 모기장 뿐만이 아니라, 쿄우카를 제외한 그 자리의 모든 사람이 놀라는 얼굴을 한다.

「「에에─!!」」

복수의 놀라는 소리가 갑판에 메아리 하는 것이었다.

제 26화 미궁 도시 라뷰린트스 10 미궁의 감옥

「나오씨, 어땠어?」

「안 되네요…치유키씨. 탈출할 수 있을 것 같은 곳은 없습니다. 좀처럼 발견되지 않네요, 루비」

머리에 실은 쥐를 어루만지면서 나오가 대답한다.

쥐는 루비 라고 명명되었다.

이름의 유래는, 불타는 것 같은 붉은 털 보통이 보석의 루비같이 보이기 때문에 같다.

루비는 처음은 싫어하고 있었지만, 최근에는 단념한 것처럼 얌전해지고 있다.

「그래…. 이 근처도 안 되는가…」

치유키는 한숨을 토한다.

여기에 와 1일.

치유키와 나오는 지금, 지하 5 계층으로부터 빠져 나갈 수 없는가 탐색을 하고 있다.

이 5 계층은 전체에 결계가 쳐지고 있어 전이로 빠져 나갈 수가 없다.

그 때문에, 샛길이 없는가 찾고 있지만, 찾아내지 못하고 있다.

지금도 탐색하고 있던 나오로부터의 대답에 치유키는 한숨을 토했다.

최초, 리노의 흙의 정령 마법으로 터널을 파 탈출을 시도했지만, 이 미궁은 특수한 소재로 만들어지고 있는 것 같아 구멍을 뚫는 것이 할 수 없었다.

원래 미궁의 안에서는 정령의 기능이 약하고 어쩔 도리가 없는 것 같고, 단념할 수밖에 없었다.

또, 나오의 감지 능력도 결계에 방해되어 발휘 할 수 있지 못하고, 레이지와 치유키의 마법으로 미궁을 깨뜨리려고 해도 강고하고 부술 수 없었다.

비록 부술 수 있었다고 해도, 그런 일을 하면 무사하게는 끝나지 않을 것이다.

완전하게 궁지다.

좀 더 미궁을 조사하고 나서 침입해야 했다고 치유키는 후회한다.

그렇지만, 후회해도 어쩔 수 없다.

지금은 어떻게든 빠져 나가는 방법을 찾아내지 않으면 안 된다.

「어떻게 합니까, 치유키씨?」

「어쩔 수 없어요. 일단 우스의 거리에 돌아옵시다」

방법이 떠오르지 않고, 우스의 거리에 돌아오는 일로 했다.

치유키는 비행 마법을 사용해서, 나오는 등에 날개를 길러 하늘을 난다.

나오의 날개는 시로네같이 밝게 빛나는 순백의 날개는 아니고, 빛나지 않고 조금 푸른 기가 사고 있다. 그리고, 비행 속도는 시로네보다 늦었다거나 한다.

그 일로 불공평하다면 나오는 말하지만, 나오의 날개도 시로네에 뒤떨어지지 않고 충분히 깨끗하다고 치유키는 생각하고 있다.

하늘을 날아 한동안 하면 우스의 거리가 보여 온다.

이 우스의 거리에는 성벽이 없다.

5 계층에는 인간을 위협하는 마물이 없기 때문에, 성벽이 필요없다.

내리면 광장에 있던 사람들이 치유키들로부터 멀어지도록(듯이) 도망쳐 간다.

치유키들을 멀리서 포위에 바라보는 것만으로, 말을 걸어 오는 사람은 없다. 모두, 치유키들과 함께 있는 것이 무서웠다.

왜냐하면, 치유키들이 이 거리를 지배하고 있던 미노타우로스들을 넘어뜨렸기 때문이다.

우스의 거리의 사람들은 아래의 계층에 있는 미노타우로스들의 보복을 무서워하고 있다.

그러니까, 치유키들이 될 수 있도록 접근하지 않도록 하고 있다.

광장의 사람들의 생활 모습은, 밖의 세계와 그다지 변함없는 생활을 하고 있는 것처럼 보인다.

미노타우로스들로부터 알아낸 정보에서는, 우스의 거리는 미궁 도시 라뷰룰트스의 제 5 계층에 있는 거리다.

이 제 5 계층에서(보다) 아래는, 미노타우로스들이 사는 지하 도시가 퍼지고 있다.

그리고, 이 거리는 인간이 살기 위해서(때문에) 미노타우로스들에 의해 양성해진 것이다.

거리의 인구는 2000명. 여기에 있는 사람들은 모두외로부터 미노타우로스들에 의해 끌려 왔는지, 그 자손이다.

즉, 이 거리의 사람들은 전원 미노타우로스족의 노예…아니 가축이다.

그들은 미노타우로스들로부터 제물을 강요받고 있다.

끌려 온지 얼마 안된 사람들의 안에는 저항하는 사람도 있던 것 같지만, 인간에서는 미노타우로스에 맞겨룸 하지 못하고, 제물로 될 뿐이었던 것 같다.

그러나, 거역하지 않으면 이 5 계층에서 평온하게 살 수가 있다.

상하수 완비의 석조의 집은 몹시 훌륭해서, 아리아디아 공화국의 고급 주택에 필적할 정도다.

그리고, 머리 위에게 있는 거대한 수정이 시간과 함께 어두워지거나 밝게 되거나 해 밤낮을 만들어 낸다. 또, 초목이나 물이 풍부하게 있다.

마법의 힘으로 미논 평야에 있는 대지의 힘이 모아지는 탓인지, 토지가 몹시 풍부하기 때문에 여러가지 작물을 취할 수가 있다.

이 5 계층에서 인간은 소중히 사육되고 있다. 해에 몇명의 희생에조차 눈을 감으면 풍부하게 살아 갈 수가 있다.

어쩌면 지상에 있는 것보다도 풍부한 생활을 보낼 수 있을지도 모른다.

적어도 인간에게 혹사해지고 있는 고블린보다 좋은 생활을 하고 있다.

거기에 미노타우로스를 제외하면 마물의 위협이 없다. 아마 지상보다 안전할 것이다.

거기까지 생각해 치유키는 목을 흔든다.

비유하고 아무리 풍부하고 안전해도, 그것은 가축의 안녕이다. 받아들여서는 안 된다.

게다가, 이 거리에 끌려 온 파시파에아 왕국의 사람들을 돕는다고 약속한 이상은, 어떻게 해서든지 탈출하지 않으면 안 된다.

파시파에아 왕국의 사람들도 이 우스의 거리에 끌려 온 것 같다.

무엇보다, 데리고 사라진 사람 전원은 아니다. 도중에 살해당한 사람, 여기보다 아래의 계층에 데리고 사라진 사람도 있다.

무엇보다도 에우리아의 모친인 파시파에아의 여왕이 없다. 살아 있다면 아래의 계층에 데리고 사라졌을 것이다.

이 우스의 거리에 있는 파시파에아의 사람들은 150명 정도로, 없어진 인간의 수보다 꽤 적다.

치유키는 파시파에아의 사람들과 만났지만, 전원 표정이 어두웠던 일을 생각해 낸다. 지금부터 어떻게 될까 모르기 때문에 당연이라고 말하면 당연했다.

(그렇다 치더라도, 지상에서는 고블린을 노예로 하고 있던 사람들이 여기에서는 자신들이 가축이 된다. 뭐라고 하는 짓궂은 것일까)

치유키는 나오와 함께 거리의 중앙에 있는 신전으로 다리를 옮긴다.

신전의 문에는 좌우에 칼날이 붙은 도끼의 문장이 있다.

사신 라뷰류스의 성인이다.

또, 이 쌍두의 도끼는 미노타우로스족을 상징하는 무기이다.

「치유키님」

신전의 안에 들어가려고 하면 치유키는 불러 세울 수 있다.

뒤돌아 보면 거기에는 작은 여자아이가 1명 서 있었다.

해는 10살에 차지 않을 것이다, 꽤 사랑스러운 얼굴 생김새를 하고 있다.

「무슨 일이야?」

치유키는 의식해 가능한 한 상냥한 소리로 물어 본다.

「그…그 야채와 빵을 가져왔습니다」

소녀는 손에 가지고 있는 바구니를 내민다.

「그래, 고마워요」

치유키가 받으면 소녀는 고개를 숙이고 뒤꿈치를 돌려주면 달려 떠나 간다.

대부분의 인간은 무서워해 가까워지지 않지만 예외도 있다.

조금 전의 소녀가 그렇다.

뭐든지 소녀의 누나는 1개월 후에 미노타우로스의 제물이 되는 것이 정해져 있었다.

그렇지만, 치유키들이 온 일로 살아난 것 같다.

소녀와 그 누나가 답례하러 온 것을 기억하고 있다.

그 이후, 그녀는 치유키들에게 음식을 가지고 와 준다.

치유키들을 응원해 주는 사람도 있다. 도움을 요구하고 있는 사람이 있다면 돕고 싶다고 치유키는 생각한다.

고블린이 노예로 되고 있을 때는 돕고 싶다고는 전혀 생각하지 않았지만, 역시 인간이 노예로 되고 있는 것은 인내를 할 수 없다.

신전의 안쪽으로 가면 제단이 되어 있어 10미터를 넘는 거대한 상이 있다.

상은 소의 머리 6팔의 인간의 몸을 한 괴물이다.

사신 라뷰류스의 상이다.

그 상의 앞에 누군가가 서 있다.

신장 2미터 정도의 미노타우로스이다.

「이것은 치유키님에게 나오님. 어서 오세요 브모」

치유키들을 알아차린 미노타우로스가 고개를 숙인다.

「다녀왔습니다, 즌. 레이지군들은 어디일까」

치유키는 미노타우로스에 부른다.

미노타우로스의 이름은 즌.

이 우스의 거리에서 인간을 지배하고 있던 미노타우로스의 1마리다.

그렇지만, 즌은 다른 미노타우로스들로부터 괴롭혀지고 있었다.

미노타우로스족은 강함으로 상하 관계가 정해진다.

즌은 라뷰룰트스로 제일 약하고, 제일의 말단이다.

치유키들이 이 거리에 왔을 때, 사람들을 지배하고 있던 미노타우로스들과 싸워, 그리고 승리했다.

그 때, 즌은 다만 1마리 목숨구걸을 해 왔다. 그러니까, 생명까지는 취하지 않았다.

그리고, 리노가 매료의 마법으로 지배해 정보를 꺼냈다.

즌에 의하면, 5 계층을 출입하려면 밖으로부터 열지 않으면 안 된다고 한다.

이 때, 그 마방진이 5 계층에 가두기 위한 함정으로 있던 일을 알아차렸다.

그 밖에도 즌으로부터 여러가지 들었다.

미노타우로스족은 강함으로 정해진다. 약한 사람은 강한 사람에게 절대 복종으로, 경우에 따라서는 살해당해 먹혀지는 일도 있다.

아무래도 미노타우로스족에는 동족상잔의 성질이 있는 것 같다면, 치유키는 추측한다.

원래 치유키들의 세계의 신화에서도, 미노타우로스는 인간의 여성으로부터 태어났음에도 관련되지 않고 인간을 먹는다.

그것은, 이 세계에서도 같음 같았다.

즌도 인간을 잘 사육 할 수 없으면 먹혀지는 입장에 있어, 오히려 우스의 거리의 인간보다 심한 취급이었던 것 같다.

블랙 기업이 경영하는 목장의 종업원이라고 한 곳이다.

가축보다 아래의 입장과는 매우 슬프다.

그러니까, 즌을 인질 되지 않는 소질로 하려고 해도 의미가 없다.

아래의 계층의 미노타우로스들은 즌을 시원스럽게 버릴 것이다.

「죄송합니다로, 치유키님…. 오늘은 아직 만나지 않기 때문에 모릅니다 브모. 어쩌면 아직 자 오실까도 모릅니다 브모우」

브모브모와 즌이 미안한 것같이 말한다. 얼굴이 소인 것으로 기분 나쁘다.

(그런데 지금부터 어떻게 할까? 뭐, 점심이라도 먹으면서 생각합시다)

묘안이 나오는 일을 기대해서, 치유키는 동료들과 점심을 먹는 것이었다.

◆

조금 늦춤의 점심식사를 먹기 위해서(때문에) 치유키와 그 동료들은 전원 식당에 모인다.

물론 즌은 없다.

눈앞에는 얇게 구운 빵과 야채, 치즈가 줄선다.

이 세계의 빵은 박구이가 보통이다.

얇게 구운 빵은 곡물과 물로부터 만들어지는 심플한 빵으로, 효모가 사용되지 않았다.

이 세계에 효모가 없을 것은 아니다.

실제로 성레나리아 공화국에서는 효모를 사용한 부드럽다 빵이 팔리고 있다.

얇게 구운 빵이 일반적인 것은, 보존과 얼마 안 되는 연료로 굽기 (위해)때문이다.

그리고, 이 빵에 야채나 고기를 사이에 두어 먹는 것이 보통이다.

빵에 뭔가를 사이에 두어 먹는 것은, 치유키들의 세계에서도 파퓰러인 먹는 방법이다.

치유키는 빵에 치즈와 야채를 싣는다.

치즈는 이 5 계층에서 길러지고 있는 염소로부터 놓친 페타치즈와 같은 물건이다.

5 계층에는 거대한 암염이 있으므로 소금에는 곤란하지 않다. 물도 어디에서 끌리고 있는지 모르지만, 시드는 일은 없다.

그러니까, 이 5 계층으로부터 나오지 않아도 영원히 살아 갈 수 있을 것 같다.

「안 되구나…그 밖에 샛길은 없는 것 같다」

점심식사를 먹으면서 치유키는 나오와 함께 탐색을 한 결과를 모두에게 이야기한다.

「그렇습니까. 유감이네요 치유키. 어떻게 하지요, 레이지님~」

에우리아가 레이지에 몸을 의지하면서 응석부린 소리를 낸다.

그것을 보며 리노와 나오가 험한 얼굴을 한다. 사호코도 그다지 재미있지 않은 것 같다.

「에우리아씨…. 진지한 이야기 해를 하고 있는 도중이야, 별로 끈적끈적 하지 않아 줄까?」

치유키는 에우리아를 노려본다. 그렇지만 에우리아는 시원한 얼굴이다.

「싫어요. 모처럼 레이지님이 무사했던 것인거야, 떨어지지 않습니다」

그렇게 말해 레이지에 껴안는다.

꽤 위험한 꼴을 당한 것으로서는 여유가 있다.

모친이 발견되지 않았는데 걱정하는 모습도 없다.

그리고, 치유키가 신경이 쓰이는 것은 그녀와 함께 끌려 온 시녀들이다.

에우리아같이 이 상황에 전혀 동요하지 않았다.

그녀들도 이 신전에 해당되어 앞 과 같이 살아, 에우리아를 돌보고 있다.

방의 청소나 식사의 준비나 욕실의 준비등을 해 주기 때문에 살아나고 있지만, 그녀들은 불안하지 않을까와 치유키는 의문으로 생각한다.

「뭐 좋지 않은가, 치유키. 빈둥거리자구」

레이지가 사과를 닮은 과실을 가득 넣으면서 말한다.

「좀, 레이지군! 쭉 여기에 있을 생각이야!?」

치유키는 고함친다. 그렇지만 레이지는 그런 치유키를 봐 상냥하게 미소짓는다.

「괜찮다, 치유키. 미노타우로스들도 이대로에는 하지 않을 것이다. 뭔가 행동을 일으킬 것이다. 그때까지 기다리면 좋은 거야. 거기으로밖에는 시로네나 모기장이 있다. 어떻게든 해 줄 것이다. 그것까지빈둥거리자」

갇혔다고 하는데 전혀 동요하지 않았다. 언제나 대로다.

(정말로 레이지군은 거물이군요)

치유키는 한숨을 토한다.

사실을 말하면, 치유키는 갇힌 일로 꽤 동요하고 있다. 보통 인간이라면 모두 그럴 것이다라고 생각한다.

그렇지만, 이 안에서 당황해 하고 있는 것은 치유키 뿐이다.

에우리아들 뿐만이 아니라 사호코도 리노도 나오도 태연하게 하고 있다.

이렇게 보면 침착성이 없는 치유키가 이상한 것일지도 모른다.

모두 레이지가 어떻게든 해 준다고 믿고 있다. 혹은, 레이지마저 곁에 있으면 따로 갇혀도 문제 없다고 생각하고 있는지도 모른다.

사호코는 그야말로 그렇게 생각하고 있을 것 같다.

에우리아도 날은 짧지만 레이지를 믿고 있을 것이다. 그러니까 이런 태도다.

치유키는 거기까지 레이지를 믿는 것이 할 수 없다. 다른 사람들은 좋아도 정직 불안하다.

(어떻게 되는 것일까? 나…)

치유키는 식탁에 덮는다.

「치유키」

곧 귓전으로 소리가 난다.

소리를 한 (분)편을 뒤돌아 보면 어느 사이에인가 레이지가 치유키의 곁에 와 있었다.

「괜찮다, 치유키. 나를 믿어라. 그리고 밖에 있는 시로네들을 믿는다」

그렇게 말해 레이지가 얼굴을 대어 온다.

예쁜 얼굴이 육박해 와 덜컥 한다. 이 녀석은 얼굴만은 틀림없이 좋기 때문에 곤란하다.

이것으로 치유키만을 봐 준다면, 반드시 치유키는 떨어지고 있었을 것이다.

얼굴을 대어 오는 레이지의 눈은 몇 시에 없게 진검이다. 언제나 이런 얼굴이라면 좋을텐데 하고 생각한다.

그리고 레이지는 그대로 치유키에 얼굴을 대어 온다.

이대로는 곤란하다!!

치유키의 이성이 위험 신호를 낸다.

「괜찮아요, 레이지군! 뭔가 힘이 생겨 났기 때문에!!」

치유키는 레이지를 밀친다.

(위험하게 흐르게 되는 곳이었다. 위험하다 위험하다)

그렇지만 치유키는 뭔가 조금 전까지 불안했던 것이 사라진 것 같았다.

그렇지만 심장은 아직 두근두근 하고 있다.

레이지를 보면 밀칠 수 있었는데도 관련되지 않고 히죽히죽 하고 있다.

(완전히 이 녀석은…)

그런 레이지를 봐, 치유키는 다른 감정이 분출할 것 같았다.

「자, 치유키도 기운이 생긴 일이고. 내일은 피크닉이라도 갈까. 여기는 비도 내리지 않는 것 같고. 기분이 좋을 것이다 모두」

「찬성~!!」

레이지가 밝게 말하면 리노가 찬동 한다.

이 5 계층은 넓고, 호수에 풀꽃이 난 언덕이 있다.

수정으로부터 발해지는 빛은 따뜻하게 피크닉을 하려면 꼭 좋을 것이다.

「그러면, 나는 도시락을 만들어요. 나오짱 도와줘」

「네입니다! 사호코씨!!」

사호코와 나오가 치유키를 보면서 말한다.

아무래도 레이지 뿐만이 아니라 사호코나 나오도 치유키를 신경써 주고 있다.

확실히 낙담하고 있어도 어쩔 수 없다.

치유키는 힘내는 일로 한다.

「사호코씨, 나도 도와요」

「고마워요, 치유키씨」

사호코는 생긋 웃는다. 그것은 성녀의 미소다. 본 사람의 마음을 달랜다.

당연히 치유키도다.

낙담하고 있을 뿐으로는 있을 수 없다. 치유키가 가장 먼저 다운한다니 흉내는 할 수 없다.

치유키는 강하지 않으면 안 되는 것이다.

「헤에, 오랜만에 치유키의 손요리를 먹을 수 있는지, 즐거움이다」

레이지가 얼버무리도록(듯이) 말한다.

「사호코씨만큼 잘 할 수 없기 때문에 기대하지 않도록요」

치유키는 조금 노려보면서 말한다.

「치유키의 요리라면 어떤 물건이라도 나는 먹는다」

그것이라면 치유키의 요리가 굉장히 맛이 없는 것 같지 않는가.

레이지의 그 말에 굉장히 괴로운 것이라도 넣어 줄까하고 생각한다.

「레이지님~. 나도 함께 가도 좋습니까?」

「좋아, 에우리아. 모두가 가자」

「감사합니다, 레이지님!!」

그렇게 말해 에우리아는 레이지에 껴안는다.

그 모습에 에우리아를 제외한 전원이 험한 얼굴을 한다.

좌우간 내일은 피크닉이다.

밖의 시로네에는 나쁘지만 어둡게 보내는 것보다는 좋을 것이다.

치유키들은 점심식사를 계속했다.

◆

해가 져 그림자가 성장하는 기회가 되면 시민은 밖에서의 일을 그만두어 성벽의 안쪽으로 돌아온다.

밤의 어둠은 인간에게 있어 위협이며, 마물들이 활동하기 때문이다.

사람들은 밤의 사이는 성벽에 틀어박혀, 아침이 오는 것을 기다리는 것이다.

그러나, 기본적으로 성벽의 안쪽에 들어갈 수가 있는 것은 시민권을 가지는 사람만이다.

기본적으로 어디의 시민권도 가지지 않는 사람은 성벽의 밖에서 살 수밖에 없다.

그런 아리아디아 공화국의 교외에는 시민권을 가지지 않는 사람들이 양성하는 외가가 있다.

황혼가운데에 복수의 그림자가 움직인다.

그림자는 조말(허술하고 나쁨)목재로 할 수 있던 거리 풍경을 미끄러 지도록(듯이) 움직인다.

그림자는 사람의 모습을 하고 있지 않고, 기묘한 형태를 하고 있다. 그 모습은 상반신은 인간의 여성이지만 하반신은 거대한 거미이다.

아라크네로 불리는 종족이다.

여성 밖에 없는 종족이며, 평상시는 사녀[蛇女]나 암컷 사마귀같이 보통 인간의 여자로 변하며 살고 있다.

 그 그녀들은 지금은 본래의 모습이 되어, 어두운 그림자가 비치는 거리안을 질주 하고 있다.

아직, 해가 떨어지지 않기 때문에 인간의 모습도 많다.

그러나, 은형이 뛰어난 그녀들을 알아차리는 사람은 없다.

그 아라크네가 하나의 건물로 모인다.

거기는 그녀들의 집회장이다.

집회장은 무수한 빛나는 거미의 실이 둘러쳐져 그 실에는 곳곳에인의 촉루가 장식해지고 있다.

아라크네들은 식료로 한 남자의 촉루를 장식하는 성질이 있다.

자신에게 그리고 스스로의 둥지를 촉루로 장식해 동족에게 과시한다.

그 거미집의 중심으로 그 여신은 있었다.

「우리들이 여신이야. 그 폭신보다, 건의 것이 보내져 왔습니다」

「그래, 간신히 온 거네. 기다리고 있었어요. 이것으로 레이나를 잡을 수 있다」

보고를 받아 거미의 여신 아트라나크아는 웃는다.

평상시는 아트라나와 자칭해서, 인간의 모습이 되어 있지만, 자신의 권속 밖에 없는 이 장소에서는 본래의 모습에 돌아오고 있다.

그녀는 이 장소인 것이 보내져 오는 것을 기다리고 있었다.

모두는 미운 레이나를 잡기 (위해)때문이다.

레이나가 지상에 내려 와 있다고 들어, 포획한다 절호의 기회였다.

하지만, 레이나는 강하다. 아트라나크아도 팔에 자신이 있지만, 도망칠 수 있을 가능성도 있다.

만전의 태세로 임할 필요가 있었다.

「레이나째, 다른 장소의 남편에게 추파를 던지는 창녀놈. 잡으면, 그 얼굴을 망쳐 준다」

아트라나크아는 그렇게 중얼거려 웃는다.

상처가 없어 잡으라고 라뷰류스에 말해지고 있지만, 아트라나크아는 들을 생각은 없었다.

나중의 일은 어떻게 되려고 상관없다. 미운 레이나를 철저하게 혼내줄 예정이다.

지금 레이나는 배로 아리아디아 공화국으로 향하고 있을 것이었다.

그리고, 가능한 한 호위가 적을 때를 노려 잡을 생각이다.

「후후후, 기다려 주세요 레이나. 나의 실로부터 피할 수 있다고 생각하지 말라고…」

제 27화 아리아디아의 여인숙

리자드만들의 습격도 없고, 무사하게 아리아디아 공화국에 도착한 시즈페들은 시로네들과 헤어져, 거리 변두리에 있는 여인숙에 모였다.

여기는 전 창녀가 경영하고 있지만, 다른 전 창녀가 경영하는 여인숙과 달라서, 창관은 겸하지 않았다.

순수하게 식사와 숙박을 제공하고 있다.

거리 빗나가고인 것에도 불구하고 여인숙의 분위기는 나쁘지 않다.

실은 이 여인숙, 이슈티아 신전의 비호하에 있다.

이슈티아 신전으로 자란 아이는, 일정한 연령이 되면 스스로 벌며 살지 않으면 안 된다.

직업은 뭐든지 자주(잘, 용케, 좋고), 창녀를 선택하지 않아도 좋다.

창녀가 되지 않았던 여성이 일하는 장소의 1개가 되고 있어서, 이 여인숙에는 여성의 종업원이 많다.

게다가, 숙박비가 싸기 때문에, 시즈페들은 아리아디아 공화국에 체재할 때는 이용하는 것이 많다.

그 여인숙에서 시즈페들은 늦은 저녁식사를 먹고 있다.

눈앞에는 콩넣은의 맥죽, 구운 돼지의 다리살, 야채의 마리네에 과일을 늘어놓여지고 있다.

돼지의 다리살과 같은 고가의 음식은 평상시 부탁하지 않지만, 이번에는 특별히 주문했다.

노비스를 격려하기 (위해)때문이다.

 갓 구운 것의 돼지의 다리살로부터 감도는 구수한 냄새가 식욕을 돋워진다.

그러나, 노비스가 회복하는 모습은 없게 목을 늘어진 채였다.

「좀, 노비스! 언제까지 심통이 나고 있는거야!!」

시즈페는 철가면의 전사에 진 일로 낙담하고 있는 노비스를 꾸짖는다.

「하아~. 그렇게는 말해도, 낙담하겠어. 젠장! 설마 그 철가면 자식이 그렇게 강하다라고는 생각하지 않았어요」

확실히 노비스의 말하는 대로였다.

미궁에서의 돌아다님으로부터 강하면 느껴졌지만, 노비스가 아무것도 하지 못하고 억눌러져 버릴 만큼 철가면의 전사의 기술은 훌륭했다.

「확실히, 굉장히 전사다」

「그렇네. 빛의 용사님이나 검의 아가씨님 이라면 몰라도, 노비군이 완전히 이길 수 없다고는 생각하지 않았어요」

케이나의 말에 마디는 동조한다.

「제길─! 힘이라면 지지 않았었다! 기술을 닦으면 내가 이긴다!」

얼굴을 올려 짖는 노비스이지만, 사실은 힘으로도 진 일을 알아차리지 않았다.

어디까지나 기술로 졌다고 생각하고 있다.

그것은 그 자리에 있던 전원도 같았다.

「확실히 힘이라면 소년이 이겨 있는 것처럼 보였군」

「그래요. 힘이라면 노비스 씨가 이기고 있었습니다.」

노라의 위로의 말에 레이리아가 맞장구를 친다.

그것을 들어 노비스가 기쁜 듯한 얼굴을 한다.

「그럴 것이다! 그럴 것이다! 노라씨와 레이리아씨는 알고 있구나~!」

「조금 노비스! 우쭐해지지 않는거야!」

 우쭐해지는 노비스를 시즈페는 나무란다.

「그렇다 치더라도, 그 철가면의 전사는 누구야? 저만한 전사가 있었다니 몰라」

쟈스티의 오빠이며, 아는 사이이기도 한 고단은 강배에서 내린 후, 한가한 것이나 시즈페들에게 동행하고 있었다.

지금은 함께 식사를 취하고 있지만, 철가면의 전사의 일이 신경이 쓰이는 것 같다.

「그러고 보면, 나도 들은 일이 없구나. 아마 멀리서 온 녀석이다. 저만한 팔이라면 유명하게 되어 있을 것이니까」

맥죽을 먹으면서 케이나도 자신의 기억 없는 철가면의 전사에 대해 견해를 말한다.

그 말에 시즈페는 수긍한다.

케이나나 고단이 모르는 곳을 보면, 그 철가면의 전사는 멀리서 오는 것에 틀림없다.

그의 일이 조금만 신경이 쓰이는 시즈페였다.

「그렇다 치더라도 빛의 용사님의 여동생군이 가르침을 청할 정도의 솜씨.... 나도 신경이 쓰입니다」

싸움의 여신을 시중드는 사제인 레이리아에 있어, 강한 전사는 신경이 쓰이는 곳이다.

「그렇다! 노비군도 그에게 기술을 배우면 어떨까!?」

마디가 아주 명안과 같이 말하면 노비스는 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

「에에~, 마디도인가. 시즈페에게 들었지만, 나는 어차피라면 미녀로부터 가르쳐 받고 싶다. 어떻게든 측에 두어 받겠어」

노비스의 대답에 시즈페는 머리를 움켜 쥔다.

「무엇 가리기 하고 있는거야. 원래, 어떻게 가까워지는거야」

「걱정하지 말라고, 시즈페. 시로네님도 내가 도움이 되는 곳을 보이면 생각을 바꾸어 줄 것이다」

「그럴까…」

자신 가득 대답하는 노비스에 시즈페는 고개를 갸웃한다.

잘 되어간다고는 생각되지 않는다.

그렇지만, 노비스의 체념의 나쁨을 알고 있으므로 그 이상은 아무것도 말할 마음이 생길 수 없었다.

「도움이 되는 곳을 보여 주고 싶은가.... 그렇다면, 리자드만을 퇴치하고하러 가지 않는가?」

소리가 난 (분)편을 시즈페들이 되돌아 보면, 가까이의 자리에 2명 남성이 서 있어 이쪽을 보고 있다.

1명은 갈색의 머리카락에, 뺨에 상처가 있는 야성미가 흘러넘친 상당한 얼굴 생김새로 활을 짊어져, 검을 허리에 가리고 있다.

이제(벌써) 1명은 물색의 긴 머리카락에 여성과 같이 얼굴이 갖추어지고 있어 창을 가지고 있다.

시즈페는 2명 모두 본 적이 없지만, 행동으로부터 자유 전사인 것일지도 모른다.

말을 건 것은 갈색의 머리카락에 뺨에 상처가 있는 남성인 것 같다.

「너는 제파가 아닌가! 무엇인 것 같다!!」

돌연 케이나가 일어서 활을 가지는 남성을 노려본다.

「여어, 케이나. 오래간만이 아닌가?」

제파로 불린 남자는 케이나에 미소짓는다.

시즈페는 제파라는 이름에 귀동냥이 있었다.

바람의 용사.

과거에 케이나의 동료였던 남성으로, 녀벽이 상당히 심하다고 듣고 있다.

그러니까일까, 너무 좋은 느낌이 들지 않는다.

「여어,... (이)가 아니야! 너, 확실히 켄타우로스에 반죽음의 눈에 있었다고 들었지만, 이제 좋은 것인가?」

「긋. 그것을 말하지 말아줘, 케이나…」

케이나의 물음에 제파의 얼굴이 험해진다.

「그러고 보면, 언제나 있는 여자들은 왜 그러는 것이야?」

「…」

케이나의 지적에 제파는 얼굴을 돌리고 아무것도 말하지 않는다.

「과연. 와하핫하하하. 켄타우로스에 져 정나미가 떨어져졌는지, 좋은 기색이다. 이것에 질려, 여자 고기잡이를 그만두는구나」

호쾌하게 웃는 케이나와 분한 것 같은 제파.

시즈페가 자유 전사가 되기 전, 2명은 동료이며, 함께 미궁에 들어가거나 하고 있었다.

그러나, 과거에 무엇이 있었는지 모르지만, 지금은 매우 사이가 나쁜 것 같았다.

「이제 그만두어, 케이나누나. 그런데, 그 쪽의 사람은?」

시즈페는 제파와 함께 있는 물색의 긴 머리카락의 사람을 본다.

「나는 물의 용사 네핌. 아가씨, 당신을 만날 수 있었던 일을 영광으로 생각합니다」

네핌이라고 자칭하는 남성은, 시즈페의 곁에 오면 무릎을 지면에 붙여 손을 잡는다.

「낫!?」

네핌에 시즈페의 손이 잡아진 일에, 노비스가 항의를 위해서(때문에) 네핌에 가까워지려고 했지만....

「당신이 물의 용사 네핌님입니까? 확실히 마만에 졌다든가?」

시즈페에 지적에, 네핌은 「긋!!」라고 신음소리를 낸다.

「푸풋」

노비스는 걸음을 멈추었지만, 웃음을 끊는 일은 할 수 없었다.

「하하…꽤 어려운 아가씨다」

시즈페로부터 손을 떼어 놓는 네핌은 평정을 가장하고 있지만, 얼굴은 경련이 일어나고 있었다.

물의 용사.

시즈페는 그 이름도 들은 일이 있다.

서쪽의 세아드의 내해에서 유명한 자유 전사다.

최근에는 이 아리아디아로 이름을 떨치고 있는 것 같지만, 처음 만났다.

「너가 땅의 용사 고단이다? 불의 용사가 여기에 있다고 들어 왔지만, 땅의 용사도 함께라면 이야기가 빠르다. 우리들에게 손을 빌려 주었으면 좋은 거야. 리자드만 퇴치의 것」

고단의 지적에, 제파가 「훗」라고 웃으면서 대답한다.

「리자드만을 퇴치? 어떻게 말하는 일이다, 제파?」

「간단한 이야기다케이나. 이대로 당한 채로는 끝날 수 없다는 일이야」

「과연, 적어도 용사를 자칭하는 사람이 지고 있을 뿐은 모습이 붙지 않는 걸」

케이나의 의문은, 제파의 분함을 배이게 한 대답에 납득한다.

제파와 네핌.

2명의 용사는, 바로 최근 마물 토벌에 실패하고 있다.

그 오명을 반납하고 싶을까?

「그렇습니다! 우리는 잃은 명예를 되찾지 않으면 안 됩니다!!」

네핌이 식탁을 두드려 강력하게 외친다.

「그렇다! 실은, 최근 리자드만들이 거점으로 하고 있는 장소가 발견된 것 같다! 거기에 가 녀석들을 일소 한다! 아직, 아무도 퇴치는 하고 있지 않을 것이다!」

제파도 목소리를 높여 외친다.

「흐음, 과연. 누군가에게 먼저 쓰러지면 활약의 기회가 없어질거니까. 서두르고 있다는 것인가」

제파들의 절규에 케이나는 엉덩이를 긁으면서 맞장구를 친다.

「그런 일이다, 케이나. 나만으로 이길 수 있다면 좋지만, 과연 초조하다. 그렇다면 강한 녀석을 모아 연명으로 넘어뜨릴 수밖에 없을 것이다」

노비스와 고단을 보는 제파.

제파는, 불의 용사 노비스가 이 가게에 자주(잘, 용케, 좋고) 온다고 들어 여기에 온 것이라고 설명한다.

고단도 함께 있던 것은 운이 좋았던 것 같다.

「그러니까 우리들에게 도우라고 하는지?」

「그런 일이다, 불의 용사 노비스. 너는 빛의 용사 동료인 검의 아가씨에게 좋은 곳을 보여 주고 싶을 것이다? 그러나, 잘 되어가지 않는 것 같다. 어때 불의 용사, 너도 도와 주지 않는가?」

제파가 노비스를 진지한 눈으로 본다.

「확실히…. 게다가, 시로네님에게 내가 도움이 되는 곳을 보이는 좋을 기회다. 좋아, 손을 빌려 준다!!」

노비스는 일어서 강력하게 외친다.

「땅의 용사 고단이야, 너도 와 주는구나?」

제파의 물음에 고단이 강력하게 수긍한다.

「아아, 좋을 것이다. 그 리자드만은 협회에서도 문제가 되어 있었다. 너희들에게 교제해 준다」

「고마워요. 땅의 용사. 하지만, 오늘은 늦다. 내일부터 움직이자. 그러니까 모두, 오늘은 충분히 쉬어 줘」

제파의 지시에 3명의 용사는 수긍한다

「그러한 (뜻)이유다. 시즈페에 케이나누나. 리자드만 퇴치하러 가겠어!!」

노비스가 웃으면서, 이쪽을 본다.

그렇지만 조금 기다렸으면 좋겠다고 시즈페는 생각한다.

「우…우리들도 가는 거야?」

중얼거리지 않고는 있을 수 없었다.

◆

크로키는 발코니로부터 밤하늘을 바라본다.

철가면은 제외하고 있으므로, 기분 좋은 밤바람이 뺨을 어루만진다.

달은 매우 예쁘고, 나르골로 올려보는 것과 변함없다.

크로키가 있는 것은 아리아디아 공화국에 있는 여인숙의 하나다.

레이나가 숙박하고 있는 신전은 아니고, 시로네들이 숙박하는 상인의 관과도 다르다.

시로네나 쿄우카로부터 함께 묵어서는 부디 권해졌지만, 사양했다.

다만, 권해졌을 때에 레이나로부터 시선을 느낀 것은 기분탓일까....

여인숙은 최고급은 아니지만, 꽤 양질이어, 적당한 상인들의 숙박지가 되고 있다.

1층의 식당에서는 숙박객들이 술잔치를 하고 있는 목소리가 들린다.

피리의 소리도 들리는 일로부터, 무희가 있는지도 모른다.

크로키는 지금부터 앞의 일을 생각한다.

지금은 헤이 보스신으로부터의 연락 대기이지만, 내일 저녁무렵에는 대답이 오는 것 같다.

그것까지의 사이, 쿄우카의 연습에 내일 아침부터 교제하는 일이 되어 버렸다.

정직하게 말하면 크로키에 가르쳐지는 것이 있다고는 생각되지 않는다.

그렇지만, 강해지고 싶다고 하는 열의에 밀려 승낙해 버렸다.

자신을 넘어뜨리는 사람에게 도움이 되는 일에 조금만 후회한다.

 그런 일을 생각하고 있으면 누군가가 방의 문을 두드린다.

크로키가 들어가도록(듯이) 재촉하면 1명의 여성이 방으로 들어간다.

들어 온 것은 리제나였다.

쿄우카를 돌보는 시녀의 1명으로서 아리아디아 공화국으로 왔다.

나르골로 헤어지고 나서 상당히 빠른 재회에 놀라움은 숨길 수 없었다.

본래라면 쿄우카를 돌보지 않으면 안 되겠지만, 신경을 쓰이게 할 수 있었을 것이다.

「서방님. 오래간만입니다」

리제나가 고개를 숙인다.

헤어졌을 때와 달리 시녀의 모습이다.

그 손에는 소포와 병이 있다.

아무래도 식사를 가지고 와 준 것 같다.

꾸러미를 펼치면 크로키의 추측 대로 식사였다.

빵과 치즈와 너트에 과일.

검소하게 보이지만 빵은 고가의 흰색보리로 되어있어, 맛있을 것 같았다.

리제나는 꾸러미를 펼치면 방에 있는 잔에 병의 내용을 따른다.

병의 내용은 과실수인 것 같다.

리제나는 잔을 크로키에 건네준다.

받으면 청량인 향기가 잔으로부터 감돌아 온다.

「리제나, 건강한 것 같고 좋았다」

「네. 여러분이 자주(잘, 용케, 좋고) 해 주실테니까」

「그래. 좋았다」

시로네들이라면 심한 일은 하지 않을 것이라고 생각하고 있었지만, 예상대로였다.

크로키는 리제나의 처지에 안도해서, 식탁에 앉아 식사를 취한다.

구수한 빵을 뜯어 치즈를 실어 먹으면, 적당한 소금기가 빵에 관련되어 절묘한 맛으로 있었다.

「서방님은 언제까지 이쪽에 가(오)시는 것일까요?」

리제나가 언제까지나 있었으면 좋은 것 같은 얼굴을 하고 있다.

그렇지만, 크로키로서는 언제까지나 여기에 있을 생각은 없었다.

언젠가는 나르골에 돌아올 생각이다.

그러나, 문제가 해결해도, 한동안은 체재해도 좋을까라고 생각하고 있다.

「언제까지 여기에 있는지는 결정하지 않지만, 문제가 해결할 때까지는 여기에 있어」

다시 밤하늘을 본다.

(크나는 어떻게 하고 있을까?)

그리고, 크로키는 나르골에 남긴 크나의 일을 생각했다.

제 28화 특훈

아침이 되어, 크로키는 시로네들과 함께 아리아디아 공화국의 교외로 향했다.

가도로부터 빗나가고 있으므로 크로키들 이외에 사람은 없다.

그런데도 만약을 위해서결계를 쳐 밖으로부터의 간섭을 막는 일로 했다.

어딘가의 호기심이 가도로부터 빗나가 근처에 올 가능성도 있기 때문이다.

결계안은 밖으로부터 마법으로 보는 일도 하지 못하고, 누군가가 들어 오자마자 깨달을 수가 있다.

마물이 근처에 없는 것도 확인제이며, 연습하는 환경은 갖추어졌다고 해야 할 것이다.

크로키는 조금 얼굴을 뒤로 젖혀 쿄우카와 마주본다.

가까운 곳에는 시로네와 모기장과 레이나와 리제나가 있다.

「잘 부탁드려요, 크로키씨」

쿄우카가 분발하면 인사를 한다.

지금은 이름도 없는 철가면의 전사인 것이지만, 귀찮기 때문에 정정은 하지 않는다.

「에으음, 그…. 이쪽이야말로, 잘 부탁드립니다」

크로키도 인사를 한다.

쿄우카는 현재 레오타드와 같은 옷을 입고 있다.

딱 들러붙은 의상을 위해서(때문에)인가, 쿄우카의 몸의 선을 분명히 안다.

스타일이 좋기 때문에, 꽤 에로한 모습이 되어 있다.

그 때문에 크로키는 쿄우카를 온전히 보지 못하고 있다.

옆을 보면 시로네와 모기장으로부터 어려운 시선을 향해지고 있다.

또 레이나로부터도 기분이 안좋을 것 같은 시선을 향해지고 있는 것을 크로키는 느끼고 있었다.

(그런 시선을 향할 수 있어도, 이런 건 에로한 눈으로 볼 수 밖에 없잖아?

크로키는 시로네들에게 그렇게 항의를 하고 싶어진다.

바로 그 쿄우카는 특히 모습을 신경쓰고 있는 모습은 없다.

「그러면, 크로키씨. 어떠한 특훈을 합니까?」

「에으음…」

크로키는 생각한다.

정직하게 말해 어떻게 하면 좋은 것인지 모른다.

크로키는 안이한 기분으로 맡은 일을 후회한다.

본 곳쿄우카는 마법을 사용할 때에 너무 힘을 쓰고 있다.

그 때문에 마법이 폭발한다.

그러나, 너무 힘을 쓰지 않도록 말한 곳에서 할 수 있다면 노고는 하지 않는다.

그것을 할 수 없기 때문에 쿄우카는 마법을 사용할 수 없다.

(자신에게 할 수 있는 것이 있을까?)

크로키는 그렇게 생각하면 처음 쿄우카의 얼굴을 정면에서 본다.

거기서 깨닫는 쿄우카의 눈이 진검인 일에, 본인은 굉장히 진검이다.

그 눈을 본 순간 크로키중에서 추잡한 기분이 사라져 간다.

(상대는 진지한 생각을 하고 있는데, 불순인 기분을 가지고 있으면 안 된다. 자신에게 어디까지 할 수 있을까는 모른다. 그렇지만, 연습에 교제하는 일은 할 수 있다)

크로키는 기분을 바꾼다.

가르쳐지는 일은 없다.

그렇지만, 쿄우카의 마법의 연습에 교제하는 일은 할 수 있다.

뒤는 쿄우카 자신이 마법을 사용하는 감각을 몸에 걸칠 수밖에 없다.

그렇게 생각했다.

마법이 폭발하는 일로부터, 쿄우카는 온전히 연습을 한 일이 없는 모습이다.

그러니까, 그 연습에 철저히 교제하는 일로 했다.

「자 우선은 저기에 있는 바위에 공격 마법을 사용해 봐」

크로키는 조금 멀어진 장소에 있는 바위를 가리킨다.

「네. 알았어요」

쿄우카는 의식을 집중해 마법을 사용하려고 한다.

그러나, 너무 변함 없이 힘이 들어가고 있다.

「마법 소거!」

크로키는 폭발하는 직전에 쿄우카의 마법을 지운다.

「가, 감사합니다. 크로키씨」

「신경쓰지 않아도 괜찮아. 폭발할 것 같게 되면, 자신이 그 마법을 지운다. 그러니까 안심해 마법을 사용했으면 좋겠다」

「네!」

쿄우카는 다시 대답을 하면 마법을 사용하려고 한다.

크로키와 쿄우카의 특훈이 시작된 것이었다.

◆

시로네로부터 조금 멀어진 장소에서 철가면을 감싼 크로키와 쿄우카가 마주보고 있다.

크로키는 조금 얼굴을 뒤로 젖히고 있지만, 그 시선이 쿄우카의 가슴팍에 향하고 있는 일을 시로네는 놓치지 않는다.

「저기, 모기장씨. 쿄우카씨의 그 모습은 어때?」

시로네는 쿄우카를 가리킨다.

쿄우카는 레오타드와 같은 것을 입고 있다.

스타일이 좋기 때문에, 꽤 에로틱하다.

시로네로서는 크로키에는 보여 주고 싶지 않다.

「나로서는 몸의 선을 숨기는 도복을 권한 것입니다만, 아가씨가 마음에 드시지 않고, 부득이 그와 같은 모습이 되었습니다」

모기장이 한숨을 토한다.

모기장이라고 해도 본의가 아닌 것 같다.

덧붙여서 모기장이 권한 것은 출렁출렁의 유도복과 같은 옷이다.

너무나도 촌티나는 옷이었으므로 쿄우카가 거부해 버렸다.

레오타드와 같은 옷은 과거에 운동복으로서 만들게 한 1개로, 모기장도 설마 사용한다고는 생각하지 않았던 것이다.

덧붙여서 반입한 것은 새롭게 온 시녀들이다.

그녀들이 운반하는 것을 선별한 결과, 그 레오타드도 포함되어 있던 것이다.

「나도 그 모습은 좋다고는 생각되지 않습니다」

곁에 있던 레이나가 기분이 안좋을 것 같은 소리를 낸다.

베일을 감싸고 있으므로 시로네로부터는 표정은 모른다.

그렇지만, 험한 얼굴을 하고 있다.

레이나로서는 크로키에 쿄우카를 접근하고 싶지 않은 것 같다.

(뭐, 레이나로부터 보면 크로키는 적인걸. 레이지군을 돕기 위해서 어쩔 수 없이 현상을 받아들이고 있는거네요)

시로네는 그렇게 판단한다.

그러나, 시로네도 크로키와 쿄우카가 가까워지는 일에, 뭔가 뭉게뭉게 한 기분이 태어나고 있었다.

특히 크로키가 쿄우카에 추잡한 시선을 향하면 왠지 분노가 복받쳐 온다.

레이지가 다른 여성과 사이좋게 지내도 아무것도 느끼지 않는 것에도 불구하고다.

「어?」

「아라?」

돌연 시로네와 레이나가 놀라움의 소리를 낸다.

「어떻게 된 것입니까?」

모기장이 이상한 것 같게 시로네를 본다.

「분위기가 바뀌었군요」

대답한 것은 레이나다.

그 말에 시로네도 수긍한다.

돌연 크로키의 분위기가 바뀐 것이다.

「서방님이 수행을 하고 계실 때와 같은 느낌이 듭니다」

리제나가 말한다.

리제나도 깨달은 것 같았다.

「그렇네. 왜 그러는 것일 것이다? 갑자기 성실한 분위기가 되었다」

시로네는 크로키들을 본다.

쿄우카가 마법을 사용해서, 폭발할 것 같게 된 것을 크로키가 마법으로 소거한다.

마법 소거는 시로네들중에서는 치유키만이 사용할 수가 있다.

크로키도 같은 마법을 사용할 수 있는 것 같았다.

「이것이라면, 마음껏에 마법의 연습을 할 수 있네요」

모기장이 말하는 대로이다.

시로네들의 눈앞에서 2명은 연습을 시작한다.

그 분위기는 진검이었다.

「이것은, 어떻게 생각하면 좋은가 모르네요」

레이나가 조금 한숨을 토한다.

그 소리로부터 기분이 안좋은 느낌은 사라져 버렸다.

시로네에는 레이나의 내심은 모른다. 그렇지만, 시로네도 왠지 뭉게뭉게 한 기분이 조금만 누그러지는 것 같은 느낌이 들었다.

연습은 시작되었던 바로 직후였다.

◆

시즈페들은 자유 도시 테세시아에 돌아오기 위해서(때문에) 다시 강배를 탄다.

시각은 벌써 낮을 지나고 있다.

밤이 되기까지 테세시아에 겨우 도착하지 않으면 위험했다.

리자드만은 인간이 밤에 약한 일을 알고 있다.

그러니까, 주로 밤에 활동하는 것이 많은 듯 했다.

그러나, 방심은 할 수 없다. 그러니까 시즈페들과 같은 자유 전사를 싣게 된 것이다.

일각이라도 빨리 리자드만들을 퇴치하고 하지 않으면 강배 상인들의 지출이 대단한 일이 될 것이다.

시즈페들은 점심식사를 먹으면서, 갑판 위에서 제파의 설명을 듣는 일로 한다.

점심식사는 휴대용의 건빵과 마르고 과와 치즈다.

배 위에서는 불을 사용하지 않는 것이 원칙을 위해서(때문에), 이러한 식사가 되어 버린다.

「미궁의 가까운 곳에는 몇 가지의 사가 있는 것은 알고 있겠지? 강에 가까운 사의 근처에 리자드만들이 자리잡고 사고 있는 것 같다」

갑판 위에서 제파가 설명한다.

지금 설명하고 있는 것은 어젯밤은 연회가 되어 버렸기 때문이다.

제파가 계산하고, 시즈페도 어젯밤은 오리 로스트를 대접하게 되었다.

다만, 연회중 함부로 네핌이 손대려고 손을 뻗어 오므로, 시즈페는 곤란한 장면이 많았다거나도 했다.

무엇보다, 거기까지 끈질기게 해 오지 않았기 때문에 문제는 없었다.

그러나, 노비스나 고단이 마셔 비교를 했으므로 아침이 되어도 좀처럼 일어나지 않고 출항이 늦어 버렸다.

어쨌든, 미궁에 간다면 테세시아로 일박할 필요가 있으므로, 문제는 없다.

밤에 가는 일도 가능하지만, 시야가 나빠지므로 무리를 하는 일은 할 수 없다.

「흐음. 어디서 그 정보를 손에 넣은 것이다 제파?」

「무엇이다, 모르는 것인지 케이나. 자유 전사 협회가 공표하고 있다. 정보통이라면 누구라도 알고 있겠어. 다만, 사람이 모이지 않는 장소이니까, 많은 인간은 모르는 것 같다」

「엣, 그렇지만? 그렇다면 누군가가 벌써 퇴치하러 가고 있지」

마디가 의문을 던진다.

시즈페도 수긍한다. 지당한 일이다.

「그것이대세로 가면 녀석들은 곧바로 강안에 도망친다. 그 근처의 자유 전사는 리자드만들의 상대는 되지 않는다. 소수 정예로 갈 수밖에 없다」

제파는 그렇게 말해 전원을 본다.

정직하게 말하면 필요한 것은 노비스와 고단이며, 시즈페는 수맞추기이다.

물론 실력으로는 이길 수 없는 것을 알고 있으므로, 특히 아무것도 말하지 않는다.

「알았다구, 그런 일이라면 손을 빌려 준다. 시로네님에게 좋은 곳을 보일 기회다」

「살아나겠어, 불의 용사. 우선 오늘 밤은 테세시아로 일박. 내일의 이른 아침에 향하겠어」

제파의 말에 고단도 네핌도 수긍한다.

시즈페는 조금만 장래를 불안하게 생각했다.

◆

「했다, 했어요!」

크로키의 옆에서 쿄우카가 기쁨의 소리를 높인다.

쿄우카가 발한 마법에 의해 바위는 정확하게 쳐부수어지고 있었다.

너무 강하지 않고 너무 약하지 않고, 완전하게 성공이라고 말할 수 있을 것이다.

이것으로 연속 4회 성공이다.

아무래도, 마법을 사용하는 감각을 습득한 것 같다.

벌써 시각은 저녁이며, 아침부터 계속으로 연습해 간신히이다.

「이것 뿐, 연속으로 성공을 한 것이라면, 마법을 잘 다룰 수 있었다고 해도 좋다고 생각합니다」

「감사합니다! 크로키씨!」

「아니오, 자신은 연습에 교제한 것 뿐이므로…」

크로키는 목을 흔든다.

실제로 크로키가 한 것은 쿄우카의 연습에 교제하는 일만이다.

성공한 것은 쿄우카의 노력이다.

아침부터 성공할 때까지 연습했다.

겉보기와는 달리 근성이 있는 아가씨라고 크로키는 생각한다.

아마, 꽤 심지가 강할 것이다.

「그런 일은 없어요! 크로키씨의 덕분입니다!」

쿄우카가 물기를 띤 눈동자로 크로키의 손을 잡으려고 한다.

그러나, 그 손은 어느새 측에 온 사람에 의해 차단해진다.

「했어요, 아가씨. 역시 대단합니다」

모기장이 쿄우카의 손을 잡아 말한다.

가면과 같이 표정을 보이지 않는데 지금은 감동한 것 같은 얼굴이 되어 있다.

크로키의 옆에서 주종이 껴안는다.

「설마, 아직 하고 있다고는 생각하지 않았습니다」

레이나가 곁에 와 기가 막힌 것처럼 말한다.

레이나는 질렸는지 오전에 이 장을 떠나, 바로 방금전 돌아왔던 바로 직후다.

「뭐, 연습 같은거 수수한 것입니다. 그렇지만, 계속해 실시하는 일로 얻을 수 있는 것은 무엇에도 대신할 수 없다고 생각합니다」

「그런가? 나는 모르네요. 뭐, 좋아요. 그것보다, 헤이 보스로부터 연락이 들어왔습니다」

레이나는 품으로부터 종이를 꺼낸다.

크로키는 받으면 그것은 지도인 것 같았다.

「이것은?」

「헤이 보스의 이야기로는 미궁의 결계는 밖으로부터 제어할 수 있는 것 같습니다. 미궁의 주위에 있는 사에 그 제어할 수 있는 장소가 있는 것 같습니다」

그렇게 말하면 레이나는 지도가 있는 일점을 가리킨다.

거기는 미궁으로부터 조금 멀어진 강의 근처였다.

레이나는 계속해 설명한다.

대장장이의 신헤이 보스는 라뷰류스에 비밀로 미궁을 밖으로부터 제어하도록(듯이)했다.

무엇보다, 그것은 완벽하지 않지만 어느정도 미궁을 무력화할 수가 있다.

계속해 레이나는 미궁의 구조를 자세하게 쓴 또 하나의 지도를 건네준다.

「과연, 이것이라면 미궁을 공략할 수 있을 것 같습니다. 내일에라도 그 사에 가 보겠습니다」

크로키는 그렇게 말해 지도를 바라본다.

「기다려 주세요. 그 지도를 보여 줘 받을 수 없습니까?」

쿄우카와 기뻐하고 있던 모기장이 이쪽에 온다.

모기장은 지도를 보면 고개를 갸웃한다.

「이 장소는 확실히 리자드만의 거처가 되어 있을 것입니다. 파시파에아 왕국의 일이 없으면 퇴치를 하고 있을 것이었습니다」

「그렇다면 내가 퇴치를 해 주어요」

모기장이 말하면 쿄우카가 퇴치를 입후보 한다.

 기억한지 얼마 안 되는 마법을 사용하고 싶은 것 같았다.

「아니오, 자신만으로 갑니다. 할 수 있으면 리자드만들과는 원만하게 끝내고 싶기 때문에…」

크로키는 고개를 저어 말하면 레이나와 쿄우카는 의외일 것 같은 얼굴을 한다.

레이나와 쿄우카에 있어 리자드만은 단순한 마물이며, 해수와 같은 것이라고 보고 있다.

그것은 레이지나 시로네도 같을 것이다.

그러나, 마왕에 소환된 크로키로서는 레이지들과 같은 시선으로 마물을 보는 것이 할 수 없었다.

거기에 리자드만들의 일은 (듣)묻고 있다.

투기장의 억지로 싸우게 하기 위해서(때문에) 끌려 왔다. 분쟁을 피할 수 있다면 피하고 싶다고 생각한다.

「저…. 여러분 슬슬 해가 집니다. 돌아오지 않습니까」

곁에서 (듣)묻고 있던 리제나가 소리를 낸다.

크로키는 수긍한다.

해가 진다. 영원한 밤의 나르골로 살고 있는 크로키에는 관계없는 이야기이지만, 쿄우카들은 돌아오는 것이 좋을 것이다.

「그렇네요 리제나씨. 시로네씨를 일으켜 슬슬 돌아옵시다」

모기장이 조금 멀어진 장소에서 새근새근 자고 있는 시로네를 보고 말한다.

연습을 보고 있는 것이 지루했던가 시로네는 오후부터 쭉 자고 있다.

슬슬 일으키는 것이 좋을 것이다.

(우선 내일은 사에 가자)

크로키는 그런 일을 생각했다.

제 29화 리자드만

「위대 널용남. 귀하니종이마스」

크로키의 눈앞에서 리자드만들은 배를 아래로 하고 대자[大の字]가 된다.

이른바 최상의 경례법이라고 하는 녀석이다.

리자드만은 8마리.

모두 투기장으로부터 도망치기 시작한 전 노예들이다.

아침이 되어 크로키는 목적인 사의 부지에 들어갔다.

크로키는 이 사로 혼자서 왔다.

시로네들은 없다.

시로네는 함께 따라 오고 싶어했지만, 함께 결계안에 들어가면 암흑 기사와 용사 동료가 손을 잡은 일을 라뷰류스에 알려질 가능성이 있다.

레이지를 구출하려면 비밀로 해 두는 것이 좋을 것이다.

게다가, 시로네는 인간의 곁에 서는 사람이다. 용사 동료인 시로네들의 손을 빌릴 수는 없다.

이것은 크로키의 손으로 하지 않으면 안 된다.

리제나도 함께 오고 싶어했지만 시로네에 제지당했다.

사는 소규모의 전 사라고 하는 의미이지만, 인간보다 아득하게 거체인 생물에 맞추고 있기 (위해)때문인가, 사는 크고, 부지는 넓다.

이 사가 만들어진 것은 꽤 옛날일 것인데, 대부분의 건물이 원형을 두고 있다.

석조의 건물의 장식은 아름답게, 상당한 번영을 자랑한 것 같다.

그렇지만, 그것도 옛 이야기다.

암흑 기사의 모습이 된 것은, 경우에 따라서는 힘으로 말하는 일을 들려주려고 생각했기 때문이다.

그렇지만, 그 걱정은 기우에 끝난다.

크로키가 그들의 앞에 나타나면, 리자드만들은 시원스럽게 하는 일을 들어 주었다.

아무래도 리자드만은, 크로키안에 있는 용의 힘을 감지한 것 같다.

나르골의 리자드만과 같이, 용을 신앙하고 있었으므로 이야기가 빨리 끝났다.

1마리의 리자드만이 충성을 맹세하면, 이 땅의 리자드만 모두를 모았다.

그리고, 모든 리자드만이 크로키에 엎드리고 있다.

「미안하지만…. 한동안 이 땅으로부터 이동해주었으면 한다. 지금부터, 이 미궁의 사신을 상대로 하지 않으면 안 되니까」

리자드만을 최상의 경례법으로부터 일으켜 말한다.

우러러보여지는 것 같은 존재는 아니다.

그러니까 고개를 숙일 필요는 없다.

「용남하코노 미궁의 안쪽 니일자상대 니스르노데스카?」

리자드만의 1마리가 크로키에 듣는다.

「그렇다. 그 때에 너희들이 있으면 이쪽이 움직이기 어렵다」

크로키가 그렇게 말하면 리자드만은 얼굴을 마주 본다.

「나라바나러거역 니립 트트사이마스」

그 말에 조금 놀란다.

「어떤 의미?」

「드우야라 미궁하, 강트계갓테이르요우나노데스. 나라하, 강노중행쿠일가 할 수 있고 매스. 무엇카역 니립 테르카모시레마센」

리자드만의 말을 들어, 생각한다.

그리고 헤이 보스신으로부터 받은 미궁의 설계도의 일을 생각해 낸다.

레이지들이 갇히고 있는 제 5 계층의 지하 정원에는 호수가 있다. 그 물은 어디에서 온 것일 것이다?

설계도는 미궁의 구조만으로 미궁의 밖의 일은 그려져 있지 않다. 헤이 보스신도 미궁을 만들고 나서 지형이 변할테니까, 라고 굳이 미궁외의 일을 설명하지 않았다.

헤이 보스신은 정원을 만들 때에 가까이의 강의 물을 이용한 것 같다.

미궁이 되어있고로부터 벌써 몇백년도 경과하고 있다.

그렇지만 지형은 거기까지 변함없는 것인지도 모른다.

리자드만의 자세한 이야기를 들어, 설계도와 대조하는 것이 좋은 것인지도 모른다.

「덧붙여서, 강으로부터 미궁에 들어가는 일은 할 수 있어?」

크로키가 들으면 리자드만은 목을 흔든다.

「나라조무 불가시노벽가유리마스. 물하통시마 사초나라하입레마센」

리자드만의 이야기로부터 결계가 쳐지고 있을 것이라고 추측한다.

미궁의 5 계층은 감옥이 되어 있다.

그렇지만 원래는 감옥은 아니었다. 어디엔가 벌어짐이 있을지도 모른다.

그리고, 키슈강에 붙여진 결계는 그 벌어짐을 묻기 위해서(때문에) 쳐졌을지도 모른다.

한 번 돌아와 시로네들과 상담하는 것이 좋을지도 모른다.

그렇게 생각하고 있을 때였다.

돌연, 리자드만들이 있을 방향을 일제히 본다.

「무슨 일이야?」

「용남. 누구 카가입테 와 타님 데스」

크로키가 의문으로 생각하면 리자드만이 설명해 준다.

이 사의 주위에는 리자드만의 주술에 의해 결계가 쳐지고 있다.

누군가가 들어 오면 결계의 밖의 공기가 들어 온다.

그 때문에, 누군가가 들어 오면 조금만 공기가 진동하는 것 같다.

리자드만은 인간보다 감각 기능이 뛰어나다. 얼마 안 되는 공기의 진동에서도 감지할 수 있다.

이 사에 있는 한, 리자드만은 침입자에 대해서 선수를 잡힌다.

게다가, 여기에 있는 리자드만의 몇 마리인가는, 주위의 경치에 맞추어 체색을 바꿀 수가 있다.

지금까지의 자유 전사들도 매복해 넘어뜨리고 있었다.

「과연…」

그렇게 말하면 크로키는 시선을 날린다. 멀리 바라봄의 마법은 결계안에 있는 사람이라면 볼 수가 있다.

그리고, 보았다.

침입해 온 것은 어제 만난 자유 전사들이다. 노비스도 있다.

어제 만났을 때보다 남자의 수가 증가하고 있다.

활을 가진 남자와 창을 가진 남자. 본 곳, 실력은 노비스와 같은 정도같다.

「왜 그들이 여기에?」

생각되는 것은 여기에 있는 리자드만을 퇴치하고 하기 위해(때문)이다.

「용남. 침입자격퇴 시마스. 코노장리레테의시이데쇼우카?」

그렇게 말하는 리자드만의 소리에 분노를 느낀다.

그들은 인간이 잡을 수 있어 노예로 여겨져 억지로 싸워져 구경거리로 된 것 같다.

그리고, 조사한 곳에 의하면 같은 리자드만끼리로 싸워진 일도 있었다.

그들의 인간에 대한 분노는 이해할 수 있다.

(그래. 어딘지 모르게지만 이해는 할 수 있다…)

그렇지만, 그 분노는 공유 할 수 없다.

그들이 인간에게 복수하고 싶다고 해도 크로키는 손을 빌려 주는 일은 할 수 없을 것이다.

인간의 곁에도 마물의 곁에도 갈 수 없는 것을 느낀다.

그러니까, 크로키는 행동에 치우침이 나온다.

특히 신념도 없게 행동하고 있는 일은 최악인 것일지도 모른다.

정의감도 없으면, 사상 신조도 특별히 가지고 있지 않다.

(오히려, 자신은 이기적인 인간이다. 자기의 욕구를 위해서(때문에) 마왕에 따르는 암흑 기사다. 리자드만을 돕는 일도, 다만 변덕스럽다)

크로키는 조금만 자기 혐오에 빠진다.

「아니, 자신이 간다. 너희들은 내리고 있어 주지 않겠는가…」

리자드만의 말에 고개를 저어 대답한다.

「오오! 용남가자라뛱카레르트하!」

그렇게 말하면 리자드만은 고개를 숙인다.

그것을 보며 고개를 숙이지 않으면 좋겠다고 크로키는 생각한다.

노비스들 쪽에 걷기 시작한다.

(최근, 기억한지 얼마 안된 마법을 사용해 보자)

그렇게 생각하면서 걸음을 진행시킨다.

정직하게 말하면, 어느 쪽을 지키기 위해서 가는지 크로키도 모른다.

노비스와 함께 있는 남자들은 꽤 강한 듯하다.

그리고, 리자드만들도 투기장에서 살아 남은 용맹한 자들이다.

싸우면 어떻게 되는지 모른다.

크로키는 노비스들 쪽으로 걷는다.

(여기는 굳이 리자드만의 아군이라고 하는 일로 해 두자. 운이 좋다. 용사의 방해를 하는 것이 암흑 기사의 일인 것이니까)

사실이라면 용사를 돕다니 이상할 것이다. 그러나, 이번에는 본래의 일하러 돌아오게 해 받으려고 생각했다.

◆

오전이 되어 시즈페들은 간신히 목적의 사로 겨우 도착한다.

전원이 모이는 것을 기다리고 있으면 늦어져 버렸다.

이렇게 말하는 것도 노비스가 늦잠자는 것이 나쁘다. 4 용사로 사이 좋게 앞서서 하는 축하 뭔가 하기 때문이다.

땅과 물과 불과 바람의 4명의 용사를 선두에 우리들은 미궁으로 향한다.

용사 이외에서는 시즈페와 케이나와 마디에 노라에 레이리아의 평소의 동료들.

그리고 이번에는 고단의 여동생의 쟈스티도 함께 따라 와 있었다.

쟈스티는 자유 전사는 아니지만 싸우는 일도 할 수 있다.

고단의 예비의 무기인 거대한 모닝 스타를 가지고 와 있다.

그 모닝 스타는 시즈페는 물론, 케이나도 드는 것이 할 수 없을 정도 무겁다.

그것을 가볍게 드는 쟈스티는, 시즈페보다 자유 전사에 향하고 있다고 말할 수 있을 것이다.

시즈페는 쟈스티를 본다.

어떻게 봐도 이슈티아 신도에게는 안보인다.

사랑과 미의 여신 이슈티아를 시중드는 싸움 무녀는 전 무배틀 댄스라고 하는 특수한 기술을 사용할 수 있다.

그 싸움 무녀가 사용하는 무기는 곡도였거나, 전 선이었거나, 부드러운 철로 할 수 있던 띠였다거나 한다.

그 무기안에 모닝 스타는 없다.

모닝 스타를 사용해 춤추는 모습은 너무 예쁘지 않다.

(우미[優美]한 동작이 요구되는 이슈티아 신도들 깐데 있어라)

시즈페는 그런 일을 생각하지만, 이런 일은 본인을 앞으로 해서는 말할 수 없다.

그녀는 경건한 신도인 것이기 때문이다.

이윽고 사의 부지의 입구로 간신히 도착한다.

「여기로부터는 마음을 단단히 먹어 줘」

바람의 용사 제파는 시즈페들을 보고 말한다.

제파가 이 단체의 사령관이다.

리자드만의 정보를 제일 많이 모으고 있는 제파에 따르는 것은 지당하다.

동료들 전원이 수긍하면 부지로 들어간다.

부지안에 들어가면 시즈페는 공기가 바뀐 것 같은 생각이 들었다.

미궁때같이 결계의 영향이다.

다만, 전과 다른 것은 매우 정일까하고 하는 일이다.

전회는 갑자기 고블린과 코카트리스에 습격당했다.

거대한 사로부터는 어떤 기색도 느끼지 않는다.

「그러나, 모습이 안보이는구나, 정말로 있는지?」

고단이 주위를 보고 말한다. 리자드만 같은 모습은 안보인다.

확실히 리자드만이 있을지 어떨지 모른다.

「정보가 확실하면 있을 것이다. 녀석들은 낮의 사이는 이 사안에 있는 것 같으니까. 전원 무기를 취해 갖추어 줘, 아마 벌써 우리들이 와 있는 일을 알아차리고 있을 것이다」

제파는 그렇게 말하면 활에 화살을 맞추어 언제라도 화살을 발사할 수 있도록한다.

물의 용사의 네핌도 창을 짓는다.

「깨달아?

어떻게 말하는 일이야?」

노비스가 제파를 캐묻는다.

「그렇게 격분하지 말라고 불의 용사. 리자드만은 인간보다 감각이 우수하다. 상당히 은밀하게 우수한 녀석이 아닌 한 숨는 것은 무리이다」

「저, 그러면 리자드만씨는 이미 도망치고 있는 것은 아닙니까?」

「아니, 그건 아니라고 생각한다. 상당한 인원수가 아닌 한, 도망치거나는 하지 않을 것이다. 우리들보다 많은 사람의 녀석들이 역관광에 있을거니까. 그러니까, 언제라도 싸울 수 있도록 지어 줘」

레이리아의 물음에 제파가 대답한다.

「과연. 모두, 몇시 습격당해도 대처할 수 있도록 무기를 취하는 것이 좋을 것 같구나」

케이나의 말로 각각 무기를 취한다.

시즈페도 검을 뽑아 짓는다.

그렇게 전원이 진행된다.

마디와 노라를 한가운데에 선두를 제파와 고단, 다음에 시즈페와 쟈스티, 좌우를 노비스와 네핌, 전은 케이나와 레이리아이다.

「어디에 있을까나…. 사안에 있을까나」

마디가 불안한 듯이 말한다.

「눈에는 너무 의지한데 마술사의 누나. 녀석들은 주위의 경치에 맞추어 체색을 바꾼다. 어쩌면 바로 곁에 있을지도 모른다. 그러니까 나의 능력으로 녀석들을 찾아낸다. 그리고 거기의 엘프의 누나의 힘도 의지해 있어」

제파가 노라에 말한다.

「책임 중대하다…」

언제라도 화살을 발사할 수 있도록하고 있는 노라가 대답한다.

노라의 긴 귀가 쫑긋쫑긋 움직인다.

얼마 안 되는 소리도 들어 놓치지 않는다고 말하는듯 하다.

엘프의 노라는 예리한 감각을 가진다.

그리고 바람의 용사 제파도 또 야복으로서 우수하다.

이 2명에게 발견 할 수 없다면 다른 사람도 발견 할 수 없을 것이다.

「어이, 제파! 정말로 이길 수 있을까!? 켄타우로스에 졌을 때 같이 되는 것이 아닐 것이다?」

케이나가 불안한 듯이 들으면 제파는 「긋!!」라고 신음소리를 낸다.

「그렇게 말해 주지 마, 케이나…. 전에는 방심했지만 이번에는 지지 않는다. 원래 녀석등은 보통 녀석들과는 다르다. 투기장에서 살아 남은 녀석들이다. 통상의 녀석들과 같게 생각하면 안 된다. 하지만, 이번에는 다르다. 꼼꼼하게 조사해 대책도 가다듬어 있다. 거기에…」

그리고 제파는 네핌, 고단, 노비스를 본다.

「이 면목(딱지)라면 질 생각은 하지 않는다」

그렇게 말해 제파는 생긋 웃는다.

그것을 들어 그 자리에 있는 용사들이 웃는다.

(생각해 보면 확실히 굉장한 면목(딱지)군요. 레이지님들을 제외하면 최강일지도 모른다)

시즈페의 아는 한 용사의 칭호는 전사로도 최고이다.

그 칭호를 가지는 사람이 4명이나 모여 있다.

힘이 강하게 마법의 방패를 가지는 땅의 용사 고단은, 전위가 되어 모든 공격을 막는다.

화력의 높은 공격 마법을 사용할 수 있는 불의 용사 노비스가 공격을 실시해 적을 넘어뜨린다.

물의 마법이나 치유 마법을 사용할 수 있는 물의 용사 네핌이 동료를 달랜다.

엘프에 필적하는 감지 능력을 가지는 바람의 용사 제파가 적을 발견해서, 전투에서는 특기의 활로 동료를 원호한다.

4명이 제휴를 취하면 꽤 강한 마물에서도 넘어뜨릴 수가 있을 것이다.

「정말로 그렇다면 좋지만 말야…」

케이나가 이런 이런하고 찬물을 끼얹는 것 같은 일을 말한다.

아무래도 제파의 일을 칭찬할 생각은 없는 것 같다.

원래, 케이나도 시즈페같이 이 리자드만 퇴치에 내켜하는 마음은 아니다.

4 용사를 제외한 시즈페들이 온전히 상대를 할 수가 있는 것은 겨우 고블린 정도다. 그 이상으로 되면 꽤 힘들다.

리자드만을 퇴치하고 하면 상당한 보수가 나오는 것 같지만, 그런데도 죽으면 마지막이었다.

그런데도 참가한 것은 노비스에 눌러 잘라진 탓이다.

「기다려, 멈추어라! 사의 전에 누군가 있다!」

선두를 가는 제파가 전원을 멈춘다.

시즈페가 앞을 보면 칠흑의 갑옷을 감긴 기사와 같은 사람이 서 있었다.

칠흑의 중후한 갑옷을 몸에 감겨, 검은 망토를 몸에 걸친 칠흑의 기사.

기사의 갑옷은 멀리서 봐도 훌륭해 뭔가의 마법을 띠고 있다.

그 모습은 마치 밤의 어둠을 잘라냈는지와 같다.

그 칠흑의 갑옷을 감긴 기사가 망령과 같이 시즈페들의 앞에 서 있다.

칠흑의 기사를 본 순간, 등줄기가 웅성거린다. 뜨겁지는 않을 것인데 땀이 나 온다.

「거기서 멈추어 받을까?」

칠흑의 기사가 낮은 소리로 그렇게 말하면 시즈페들은 움직일 수 없게 되는 것이었다.

제 30화 여신님에게 부탁

시즈페의 앞에 칠흑의 갑옷을 입은 사람이 서 있다.

대치하는 시즈페들은 그 사람으로부터 눈을 떼어 놓을 수 없이 있었다.

「무엇이다, 저것은? 공기가 따끔따끔 한다」

노라가 고개를 저어 대답한다.

마음 탓인지 안색이 나쁘다.

그것은 시즈페도 같다. 칠흑의 기사를 보았을 때로부터 몸의 흔들림이 멈추지 않는다.

주위를 보면 전원이 같다.

칠흑의 기사는 검은 불길을 감겨, 그 몸으로부터 발해지는 기색이 시즈페들을 잡는다.

「확실히 싫은 기색. 뭐야, 이 느낌…」

시즈페는 중얼거린다.

싫은 기색이었다. 어둡고 무거운 기색, 세계를 어둠에 감싸는 것 같은 느낌이 든다.

눈 앞의 기사는 빛의 용사와 정반대의 존재에 생각되었다. 만난 순간에 세계를 암흑으로 바꾸어 버린다. 그런 존재다.

「누구야? 리자드만이 아닌 것 같다」

케이나가 기사를 노려본다.

리자드만은 갑옷을 입지 않는다. 갑옷을 입으면 의태의 능력을 사용할 수 없게 되기 때문이다.

(정말로 누구일까?)

시즈페는 기사를 본다.

머리를 푹 가리는 투구를 몸에 걸치고 있어서 얼굴이 안보인다. 그리고 투구의 눈의 부분에는 붉은 보석과 같은 것이 끼어 넣어지고 있는지, 붉게 빛나는 시선이 시즈페들 쪽으로 향해지고 있다..

그러나, 그 기색으로부터 인간이라고는 생각되지 않았다.

「어이, 바람의 용사야! 녀석의 목 언저리에 있는 문장을 봐라!!」

노라가 칠흑의 기사를 가리킨다.

조금 멀기 때문에, 시즈페의 눈에서는 보는 것이 할 수 없다..

「이보고 있어…. 마왕의 문장이 아닌가?」

제파가 신음한다.

마왕의 문장인 8망성. 그것이 그려진 갑옷을 몸에 걸치고 있다고 하는 일은 마왕 숭배자라고 하는 것일까?

「마왕의 문장을 몸에 걸친 기사는…. 마치 전설에 나오는 나르골의 암흑 기사같다…」

마디가 불안한 듯한 소리로 말한다.

나르골의 암흑 기사는 전설에 구가해지는 존재다.

그 암흑 기사가 나타났을 때, 재앙이 일어난다고 전해지고 있다.

「암흑 기사일까 왠지 모르지만, 내가 넘어뜨려 준다!!!!」

그렇게 말하면 노비스가 튀어 나온다.

「바보자식! 앞 당겨지지마!!」

제파가 멈추지만 듣지 않고, 노비스는 순식간에 암흑 기사로 강요한다.

「먹어라! 화탄!!」

노비스가 그렇게 외치면 몸의 문신이 붉게 빛난다.

그리고, 그 손바닥에 불길이 태생 그것을 암흑 기사로 추방한다.

노비스가 사용하는 화탄의 마법은 마술사가 본업의 마디보다 높은 위력이 있다.

실은 마법 전사인 노비스는 마술에 대해도 꽤 우수하다.

그러나, 노비스로부터 발해진 화탄은 암흑 기사에 부딪치기 직전에 사라져 버린다.

노비스는 연달아 화 총알을 발사한다.

그 모두가 직전에 사라진다.

「라면 이것이라면 어때! 화인!」

최대의 마법이 막아졌음에도 관련되지 않고, 노비스가 불의 마력을 띤 검을 암흑 기사로 턴다.

노비스의 가지는 대검은 가죽갑옷 같은 수준의 피부를 가지는 오크로조차 용이하게 베어 찢을 정도의 위력이 있다.

그 대검에 화의 힘을 띠게 하는 일로 더욱 위력을 높이고 있어서, 강철의 갑옷으로도 용이하게 베어 찢어질 것이다.

그러나, 암흑 기사는 그 일격을 손가락으로 용이하게 연주한다.

「젠장!!」

노비스는 연달아 검을 휘두른다.

그러나, 그 공격은 간단하게 튕겨진다.

그런데도 노비스는 단념하지 않고 몇 번이나 검을 휘두른다.

그 노도의 공격은 굉장하고 검압의 여파로 주위에 열풍이 불어닥친다.

하지만, 그 모두가 암흑 기사에게는 닿지 않는다.

「무엇!!」

노비스의 놀라는 소리.

뒤로부터이지만, 암흑 기사가 노비스의 검을 오른쪽의 집게 손가락과 엄지로 집고 있는 것이 보인다.

「젠장!!」

노비스는 검을 되돌리려고 하지만 꿈쩍도 하지 않는다.

「검의 모습이 터무니없어…. 잘난듯 한 일은 말할 수 없지만, 조금 기초로부터 다시 하는 것이 좋다고 생각한다」

암흑 기사는 그렇게 말하면 왼팔을 흔들어 노비스를 두드린다.

「갓!!!」

노비스는 이상한 소리를 내 날아간다.

휙 날려진 노비스는 시즈페들을 뛰어넘은 후, 지면에 내던질 수 있으면 2번 뛰어 굴러, 그대로 움직이지 못하게 된다.

「노비스!!」

시즈페의 옆에 있던 쟈스티가 노비스로 달려든다.

「레이리아씨! 노비스를 부탁!!」

「네! 시즈페씨」

레이리아는 수긍하면 노비스의 쪽으로 간다.

「어떻게 해? 이대로 떠난다면 쫓지 않지만」

암흑 기사는 타고 있던 노비스의 검을 이쪽에 내던져 말한다.

그 소리는 조용한데 시즈페의 귀에 분명히 들렸다.

「젠장, 누구야 네녀석! 네강하지 않은가? 정말로 전설의 나르골의 암흑 기사인가?!!」

제파의 소리가 그 자리에 메아리 한다.

그 제파의 말에 시즈페는 마음 속에서 동의 한다.

(노비스는 강하다. 전의 코카트리스때는 궁합이 나빴지만, 본래라면 코카트리스라고 동등의 강함의 마물도 상대로 할 수 있을 것인데. 그 노비스가 완전히 이길 수 없다. 도대체(일체) 어느 정도의 강함이야?)

시즈페는 암흑 기사를 보고 생각한다.

강한 노비스가 완전히 이길 수 없다.

이대로 도전하는 것은 위험에 생각되었다.

「어떻게 하지, 바람의 용사? 여기는 철수 할까?」

「농담을 말하지 말라고, 땅의 용사의 남편! 이대로 도망갈 수 있을까! 네핌!!」

「알고 있습니다! 수포 산탄!!」

네핌이 왼쪽의 손바닥을 앞에 내 마법을 발한다

「나도 가겠어! 바람이야 흩날려 춤추어라!!」

제파가 5개의 화살을 동시에 활에 맞추고 발한다.

 몇 가지의 수포가 암흑 기사에 향한다.

그리고 화살은 불규칙한 궤도를 그리면서 암흑 기사에 향한다.

그러나, 모든 화살은 암흑 기사에 해당되는 직전에 검은 불길에 의해 지워져 버린다.

그리고 수포 산탄은 암흑 기사에 해당하는 직전에 갑자기 방향을 바꾸어 네핌으로 돌아와 간다.

「거짓말!? 마법 반사(카운터 매직)!!!?」

마디의 놀라는 소리.

「위험해!!」

고단은 서둘러 방패를 지으면 네핌을 감싼다.

수포는 고단의 마법의 방패에 해당하면 사라진다.

「살아났어요, 땅의 용사…」

네핌이 고단에 예를 말한다.

「상관없어」

고단이 기분이 안좋은 것 같게 대답한다.

「어이, 제파 어떻게 하지! 완전히 이길 수 없지 않은가!!」

케이나가 외친다.

「아니, 아직이다, 케이나! 아직…구엣…」

말하고 있는 도중에 제파가 목을 눌러 괴로워하기 시작한다.

그리고, 그대로 공중으로 떠오른다.

「마법의 손(매직 핸드)! 그 거리로부터 사용할 수 있는 거야?!!」

마디는 믿을 수 없는 표정으로 목을 흔들면 외친다.

마법의 손(매직 핸드)은 마력으로 만든 투명한 손이다.

강한 마력을 가지는 사람이라면 먼 물건을 들거나 직접 심장을 잡는 일도 할 수 있다.

마디도 마법의 손(매직 핸드)을 만들 수 있지만 곧 근처까지 밖에 늘리지 못하고, 무거운 것은 들 수 없다.

당연히, 사람을 들거나는 할 수 없다.

그러나, 눈 앞의 암흑 기사는 그것을 해 치운 것이다.

「구아아아!!」

제파는 좌지우지되어 마지막에 지면에 내던질 수 있다.

「철수다! 너희들 도망치겠어! 오라아아아!!」

고단이 외치면 오른손에 가지는 큰돈퇴를 지면에 내던진다.

본래는 양손으로 사용해야 할 무기이지만, 고단은 그것을 한 손으로 사용한다.

지면이 부수어지고 흙먼지가 춤춘다.

고단의 행동은 상대의 시야를 막기 위해다. 시즈페들은 거기에 맞추어 도망치기 시작한다.

고단이 제파를 고용. 노비스는 쟈스티가 안는다.

「케이나누나! 마디를 부탁!!」

「알았다!!」

운동신경이 둔한 마디가 케이나에 끌려가 도망친다.

시즈페는 그것을 보며, 함께 도망가려고 한다.

그 때였다.

곤.

돌연, 시즈페의 뒷머리에 뭔가가 맞는다.

「무엇…」

시즈페의 머리에 해당한 뭔가가 지면에 떨어진다.

큰 돌이다.

아무래도 고단이 지면을 부쉈을 때에 날아 온 돌이 시즈페에 해당한 것 같다.

그 일을 알아차린 순간, 시즈페의 눈 앞의 경치가 흐늘흐늘 비뚤어져, 머리가 어찔어찔 해서, 시야가 천천히와 움직여, 지면이 가까워져 온다.

그리고, 시즈페의 의식이 어둠에 마셔지는 것이었다.

◆

「후우, 도망쳤는지…」

크로키의 눈앞에서 자유 전사들이 도망쳐 간다.

원래 죽일 생각은 없고, 쫓아버릴 생각이었으므로 이것으로 좋을 것이었다.

흙먼지가 사라진다.

「엣?」

거기서, 크로키는 깨닫는다.

1명의 여성이 넘어져 있다.

크로키는 여성의 곁에 간다.

그리고, 지면에 무릎을 꿇어 여성의 얼굴을 엿본다.

예쁜 얼굴 생김새의 여성이다.

정직하게 말하면 자유 전사를 하도록(듯이)는 안보인다.

(이 아이는 확실히 노비스로부터 시즈페로 불리고 있었을 것이다)

아무래도 땅의 용사로 불리고 있던 큰 남자가 지면을 부쉈을 때에, 날아간 돌에 해당해 정신을 잃은 것 같다. 그리고, 그대로 두고 갈 수 있었다.

머리로부터 피를 흘리고 있지만, 의료의 지식이 없는 크로키에는 여성이 어떠한 상태인가 모른다.

「맛이 없구나…」

맞은 곳이 나쁘면 이 여성은 죽을 것이다.

크로키는 치유 마법을 사용할 수 없다.

이런 때에 크나가 있으면 치유 할 수가 있지만, 지금은 없다.

시로네라면 어느정도는 치유 마법을 사용할 수 있는 것 같지만, 이 여성을 치유 할 수 있는 만큼 여부 모른다.

「어떻게 하면 좋을지…」

리제나같이 사역마로 하는 일은 할 수 있으면 피하고 싶다.

「역시, 데리고 돌아가 그녀에게 부탁할 수밖에 없는가. 그다지 부탁할 일은 하고 싶지 않은 것이지만…」

크로키는 그렇게 생각해 크나의 바탕으로 된 미녀를 띄운다.

크나의 오리지날인 그녀라면, 치유 마법을 사용할 수가 있을 것이다.

크로키는 시즈페를 안으면 이동하는 것이었다.

◆

「어이! 시즈페는 왜 그러는 것이다!」

사로부터 멀어진 장소에서 눈을 뜬 노비스는 큰 소리를 낸다.

도망친 동료들의 안에 시즈페가 없다.

그 일을 알아차린 것은 사로부터 멀어져 상당히 시간이 경과한 후였다.

「맛이 없구나, 도우러 가지 않으면…」

케이나가 초조해 한 표정으로 사를 보면 노비스도 수긍한다.

「기다려! 케이나! 지금 가면 너도 위험해!」

제파가 멈춘다.

그러나, 제파와 네핌을 제외한 전원이 시즈페를 도우러 가려고 한다.

「확실히 위험할지도 모르지만, 시즈짱이 없는 것은 싫다」

마디는 목을 흔든다.

마술사는 냉정하고 이성적인 판단을 하지 않으면 안 된다고 전해지고 있다.

그러나, 그 마디도 시즈페를 구하기 위해서(때문에) 무모한 일을 하려고 하고 있었다.

「하아, 완전히 시즈페씨도 치다꺼리에 애가 쓰여요」

쟈스티는 한숨을 토한다.

그녀와 시즈페는 자주(잘, 용케, 좋고) 싸움을 하지만, 결코 사이가 나쁠 것은 아니다.

함께 도우러 갈 생각이다.

그리고, 쟈스티가 간다면 오빠의 고단도 간다.

물론, 레이리아도 노라도 갈 생각이다.

「기다리세요. 여러분 냉정함을 잃고 있습니다. 지금 가면 전멸입니다」

네핌은 제파같이 멈춘다.

「어이! 너! 시즈페를 버릴 생각인가!」

노비스가 네핌에 다가선다.

「그렇게는 말하지 않았습니다…. 그렇지만, 우리들로는 이길 수 없는 것은 사실입니다」

네핌은 분한 듯이 말한다.

네핌의 말하는 일은 올바르다. 노비스도 그것은 알고 있다.

상대가 시즈페가 아니면 버리고 있었을 것이다.

「어? 당신들 거기서 무엇을 하고 있는 거야?」

노비스와 네핌이 언쟁을 하고 있을 때였다.

돌연 말을 걸어진다.

뒤돌아 보면 거기에는 빛의 용사 동료인 시로네와 쿄우카와 모기장이 있었다.

노비스는 시로네를 봐 하늘의 도움이라고 생각한다.

「시로네님! 시즈페를 도와 주세요!!」

노비스는 시로네에 땅에 엎드려 조아림을 한다.

「엣? 무엇? 무슨 일이야?」

그것을 본 시로네는 고개를 갸웃한다.

뒤로 있던 쿄우카와 모기장도 얼굴을 마주 본다.

노비스들은 모르는 것이지만 시로네들은 크로키의 모습이 신경이 쓰여 상태를 보러 왔다.

「무엇이 있던 것이에요? 사정을 이야기 하세요」

쿄우카가 사정을 듣는다.

그리고, 노비스들은 사로 있던 일을 이야기하는 것이었다.

◆

「아라, 깨어난 것 같네요…」

시즈페가 눈을 뜨면 거기에는 굉장히 예쁜 사람이 있었다.

아름다운 백자의 피부에 밝게 빛나는 머리카락. 무서울만큼 갖추어진 얼굴 생김새.

빛의 용사 동료의 여성들을 보았을 때도 굉장한 충격이었지만, 이 눈 앞의 여성은 그것을 웃돈다.

마치 여신인 것 같았다.

누구인 것일거라고 시즈페는 의문으로 생각한다.

「저, 당신은…?」

시즈페가 물으면 그 예쁜 사람은 상냥하게 미소짓는다.

그 미소지어에 덜컥 한다.

「좋은 것이에요, 사람의 아이야. 당신에게는 감사하지 않으면 되지 않습니다」

「감사?」

「에에, 왜냐하면[だって] 그가 나에게 고개를 숙인 것인걸. 매우 좋은 기분입니다」

여신은 후후후와 웃는다. 매우 기쁜 듯하다.

그렇지만 시즈페에는 의미를 모른다.

「그러니까 당신에게는 조금 은총을 줍시다」

여신이 시즈페의 이마(금액)에 손댄다. 뭔가 힘이 솟아 올라 온다.

「후후. 그러면 뒤는 맡겼어요, 사도 레이리아」

그렇게 말하면 여신은 일어서 푸드를 입는다.

「시즈페씨!!」

푸드를 감싼 여신이 시즈페가 잔 방으로부터 나가면 대신에 레이리아가 들어 온다.

레이리아는 시즈페가 자고 있는 침대로 온다.

그 모습은 보통일은 아니다.

「레…레이리아씨?」

「시즈페씨! 정말 부럽다! 그 분에게 손을 잡아 받을 수 있다니!!」

부러운 듯이 레이리아는 시즈페의 손을 잡는다.

평소의 레이리아는 침착하고 있는데 모습이 이상하다.

「무슨 일이야, 레이리아씨? 나는 도대체(일체) 어떻게 되었어?」

「시즈페씨…. 당신은 사의 근처에서 조우한 그 칠흑의 기사로부터 도망치는 도중에 놓쳐 죽을 것 같게 되어 있던 것이에요. 그것을 시로네님에게 도와 받은 것입니다」

「그렇다…」

시즈페는 시로네님에게 감사한다.

「그렇지만 무사해서 좋았던 것입니다」

레이리아는 조금 웃는다.

「그러고 보니 조금 전의 예쁜 사람은 누구야?」

시즈페는 신경이 쓰이고 있는 일을 듣는다.

「그 사람은…. 아니오, 그 분은 여신 레이나님입니다. 시즈페씨는 그 분에게 직접 치유 해 받은 것이에요…. 정말 부럽다」

레이리아가 목을 흔들면서 대답한다.

그리고, 레이리아씨의 말에 귀를 의심한다.

「거짓말…. 그 분이 여신님…?」

시즈페는 스스로의 행운에 경악 하는 것이었다.

◆

「어째서, 이렇게 된 것일 것이다?」

크로키는 고민한다.

시즈페를 돕기 위해서 크로키는 레이나에 고개를 숙였다.

크로키의 입장이라면 버려도 상관없을 것이다.

그러나, 다쳐 넘어진 시즈페를 버릴 마음이 생기지 못하고, 도운 것이었다.

(원래, 레이나는 인간을 지키는 여신인 것이니까 진행되어 다친 사람을 도와야 할 것은 아닐까?)

크로키는 그런 일을 생각한다.

그렇지만, 레이나들 에리오스의 신들은 그런 일은 하지 않는다.

신이 사람들을 구하는, 그것은 인간이 만들어 낸 환상이다.

신은 기본적으로 사람을 구하지 않는다.

원래, 인간이 만들어진 경위를 생각하면, 인간을 위해서(때문에) 신이 존재하는 것은 아니고, 신을 위해서(때문에) 인간이 존재한다.

그러니까 레이나가 죽을 것 같은 인간을 돕지 않아도 당연한 일이었다.

시즈페를 도왔으면 좋겠다고 크로키가 말하면, 레이나는 무엇으로 내가 그런 일을 하지 않으면 안 될 것이라고 말하는 얼굴을 했다.

그 때문에, 크로키는 고개를 숙여 부탁한 것이다.

그 때의 레이나의 빙그레 웃은 우쭐거린 얼굴은 잊을 수 없다.

「보통역이다. 완전히, 무엇을 하고 있을까…」

크로키는 자연히(과) 한숨이 나오는 것이었다.

제 31화 키슈강크루징

「정말로 이런 일을 해도 좋은 걸까나…」

시로네는 무심코 소리에 내 버린다.

「무슨 일인가요, 시로네씨?」

옆에 있는 쿄우카가 듣는다.

쿄우카는 수영복으로 배의 갑판에 있는 비치 체어에 엎드려 눕고 있다.

그 모습은 마치 바캉스중의 아가씨다.

이렇게 말하는 시로네도 수영복을 입어 비치 체어에 자고 있지만, 이런 일을 해도 좋을까라고 생각한다.

시로네들은 지금, 키슈강에 와 있다.

키슈강에 온 것은 미궁의 결계를 해제하기 위해(때문에)다.

사는 강과 연결되고 있어 강으로부터 들어가지 않으면 결계의 해제가 어려운 부분이 있는 것 같았다.

거기서 도마뱀 사람들에게 협력해 받는 일이 된 것이다.

그 때문에, 시로네들은 배를 손에 넣어 사의 근처까지 왔다.

그러나, 이 키슈강에 왔지만 실제 하는 일이 없다.

도마뱀 사람들에게는 리제나가 지시를 내리고 있다.

그 도마뱀 사람들은 왜일까, 리제나를 류지제님이라고 불러 따른다.

시로네의 말하는 일은 전혀 들어 주지 않는데다. 그 때문에, 조사는 리제나에 맡긴 이후로(채)가 되어 버렸다.

그 일을 시로네는 이상하게 생각하지만, 도마뱀 사람을 따르게 하는 일에 성공한 크로키가 뭔가 한 것이라고 추측해 억지로 납득하는 일로 했다.

적어도 인간에게 적대하는 일은 없는 것 같기 때문이다.

그러나, 분명히 말해 시로네는 하는 것이 없어져 버렸다.

그런데도, 따라 온 것은 사신이 방해를 할지도 모르기 때문이다.

무엇보다, 대부분의 작업은 리제나가 하므로, 시로네들은 하는 일이 없다.

그러니까, 이렇게 (해) 키슈강크루징을 하고 있다.

덧붙여서 크로키는 와 있지 않다.

레이나가 단 둘이서 이야기하고 싶은 일이 있다고 해서, 크로키를 데려 가 버렸다.

키슈강은 타이가이며, 큰 배가 왕래하는, 미논 평야에 있는 나라들의 대동맥이다.

이 키슈강의 하구에 아리아디아 공화국이 있다.

모기장이 조달한 배는 크고 쾌적하다.

이전 실어 받은 레이지의 집의 크루저보다 클지도 모른다.

배는 미궁의 가까이의 하안에서 정박중이다.

시로네들은 엎드려 누우면서 대안의 경치를 즐긴다.

키슈강이 흐르는 미논 평야는 자연이 풍부해 꽤 깨끗하다. 이 세계는 시로네들이 태어나 자란 일본보다 아득하게 자연이 풍부하다.

「아가씨. 시로네님. 음료를 가져왔습니다」

모기장이 배의 주방으로부터 음료를 가지고 온다.

모기장은 수영복은 아니고 메이드복이다.

그녀는 조금은 째를 떼는 것이 좋으면 시로네는 생각하지만, 듣는 일은 없을 것이다.

「고마워요, 모기장씨」

시로네는 음료가 들어간 도기로 할 수 있던 잔을 받는다.

이 세계에서는 유리가 일반적은 아니다.

잔은 도기인가 금속이나 목제였다거나 한다. 일반적에 사용되고 있는 것은 목제로, 지역에 따라서는 도기나 금속이 많은 장소도 있다.

「아니오」

시로네가 예를 말하면 모기장은 고개를 숙인다.

모기장이 가지고 온 것은 석류의 쥬스로 상쾌한 풍미로 목넘김이 좋은 것이다.

도기를 받으면 시로네는 목을 적신다.

「모기장. 조사는 어떻게 되어 있어요? 지루해요…. 모처럼의 수영복도 보이는 사람이 없고」

쿄우카가 시시한 듯이 말한다.

시로네들은 어느쪽이나 같은 형태의 비키니의 수영복을 입고 있다.

그렇지만, 쿄우카는 시로네보다 스타일이 꽤 자주(잘, 용케, 좋고), 같은 수영복으로도 조성하기 시작하는 색기가 다르다.

남성이라면 굉장히 보고 싶을 것이었다.

(크로키가 오지 않아 좋았던 것일지도…. 절대로 쿄우카씨를 추잡한 눈으로 보고 있었네요)

시로네는 크로키가 없어서 안심했다.

지금은 레이나라고 하는 절세의 미녀와 함께 있지만, 레이나가 크로키와 어떻게든 된다고는 눈꼽만큼도 시로네는 생각하지 않았었다거나 한다.

덧붙여서, 수영복의 재질은 특수한 비단으로 되어있다. 이 비단은 물을 빨아들이지 않는 뛰어난 것이다.

바다에서 일을 하는 사람은 이 비단으로 할 수 있던 수영복을 입는 것 같다.

대륙의 서쪽은 동쪽에 비해 꽤 온난해서, 여성이 평상시부터 입고 있는 옷도 펠리아 신도를 제외하면 피부가 꽤 노출이 많다.

여신 펠리아의 교의에서는, 남편 이외의 남성에게 피부를 보이는 것은 그다지 좋지 않다고 여겨지고 있다.

그 때문에, 여신 펠리아를 신앙하는 여성의 피부의 노출 상태는 동쪽과 같다.

그런 펠리아 신도로부터 하면, 지금의 시로네들의 모습은 꽤 터무니 없을 것이다.

그러나, 시로네들은 여신 펠리아를 신앙하고 있지 않았기 때문에, 이런 모습을 해도 종교적으로는 문제는 없다.

무엇보다, 시로네는 누군가에게 보여 주고 싶다고는 생각하지 않는다.

「그것이라면, 저쪽으로 있는 남자분에게 보여 받으면 어떨까요?」

모기장이 배의 후부를 보고 말한다.

배의 후부에는 노비스들이 있다.

남자분이라고 하는 것은 노비스와 물의 용사 네핌과 바람의 용사 제파의 일이다.

「그 분들에게 보이게 해? 의미를 모릅니다」

쿄우카는 이상한 것 같게 말한다.

노비스들에게 왜 보이지 않으면 안 되는 것인지 정말로 모르는 것 같다.

쿄우카에 있어 노비스들은 아무래도 좋은 존재인 것일거라고 시로네는 생각한다.

「그럼, 어떠한 (분)편에게 보여 주고 싶습니까? 아가씨」

모기장이 어이없다는 듯이 말한다.

「에으음, 그것은…. 자주(잘, 용케, 좋고) 생각해 보면, 굉장히 부끄러운 생각이 들어요」

쿄우카는 뺨을 붉힌다.

누구에게 보이게 하는 일을 상상했을 것이다.

시로네는 조금 신경이 쓰인다.

「하아, 뭐 좋습니다. 그렇지만, 부디 이상한 남자분에게 보이게 하려고는 생각하지 말아 주세요」

그렇게 말하면 모기장은 먼 곳을 본다.

그 방위에는 크로키가 있는 아리아디아 공화국이 있다.

모기장은 모기장대로 누구를 상상했을 것이라고 시로네는 생각한다.

「그렇다 치더라도 크로키는 어떻게 하고 있을까나? 레이나와 무엇을 하고 있을까」

시로네도 아리아디아 공화국의 (분)편을 본다.

크로키와 레이나는 일단 적대 관계에 있을 것이었다.

그러니까, 요염한 일은 일어나는 일은 없지만, 분쟁이 될 가능성은 있다.

그 일을 시로네는 걱정하는 것이었다.

◆

「젠장! 어째서 저 편에 갈 수 없어!!」

시즈페의 옆에서 바람의 용사 제파가 불평한다.

배의 앞 부분에는 수영복 모습의 시로네와 쿄우카가 있다.

제파는 그 2사람을 보러가고 싶은 것이다.

「무엇 또 바보 같은 일을 말하고 있다 너는…. 그런 일을 하면 모기장님에게 살해당하겠어」

케이나가 질려 제파를 나무란다.

모기장은 무서운 사람이다.

그리고 강함은 다른 빛의 용사의 동료들과 동등하다면 시즈페는 (듣)묻고 있다.

그런 사람을 화나게 하면 공짜로는 끝나지 않을 것이다.

저쪽으로 있는 사람들은 구름 위와 같은 사람들이다.

이상한 일을 해서는 안 된다.

(어쨌든, 나를 도운 김에 시로네님은 도마뱀 사람들을 손 길들여 버렸다. 무슨 굉장한 사람들일 것이다)

시즈페는 마음 속에서 칭찬한다.

그 도마뱀 사람들을 수갑이나 족쇄를 붙이지 않고 조종한다니 보통은 할 수 없다.

그런 사람을 추잡한 눈으로 보려고 한다고는 제파는 죽음을 두려워하지 않는의 것이다.

「그리고 모양, 저런 미녀 2명이 저런 모습을 하고 있다. 보는 것이 오히려 예의가 아닐까? 이봐, 그렇게 생각할 것이다, 불의 용사야?」

제파가 근처의 노비스에 말을 건다.

「아니 뭐…확실히…」

노비스가 수긍한다.

분명하게 노비스도 보러 간거 같다.

「질린…노비스. 시로네님에게 폐를 끼치지 말아요. 나의 생명의 은인인 것이니까」

「그렇지만, 시즈페…. 쿄우카님이나 시로네님의 그 모습을 보지 않는 것은 인생의 손실이라고 할까, 뭐랄까…」

노비스는 인중을 펴면서 대답한다.

「무슨 말을 하고 있는 것, 당신은…」

시즈페는 머리를 누른다.

(전혀 이 바보는 학습한다고 하는 일을 모르는 것 같다)

확실히 그 기분은 시즈페에도 안다.

쿄우카는 가슴이 크고, 허리가 가늘고 훌륭한 체형이다.

그리고 시로네는 가슴이 쿄우카보다 1바퀴 작지만, 세상 일반적에는 충분히 크다.

그리고, 다리가 날씬하고 있다. 쿄우카에 막상막하 훌륭한 체형이다.

2명 모두 같은 여성의 시즈페가 봐도 부러운 체형이다.

그러니까, 보고 싶어지는 기분은 안다.

(그렇지만, 이 바보들을 시로네님에게 가게 할 수는 없다. 은인에게 폐는 끼칠 수 없다)

시즈페는 이 바보들을 시로네(분)편에 가지 않게 지킬 생각이다.

도와 받았다고 해도 시즈페는 사의 부지에서 넘어져 있었을 뿐으로, 그 암흑 기사란 만나지 않았던 것 같다.

그렇지만, 그런데도 도울 수 있는 것이 늦었으면 어떻게 되어 있었는지 모른다.

거기에 여신님에게 직접 치유 해 주어진 것도 시로네의 덕분이다.

(저런 아름다운 여신님에게 치유 해 줄 수 있다니는 운이 좋을 것이다)

아름다운 여신 레이나는 청순해 가련, 그리고 마음은 상냥하게 자애로 가득 차 있으면 시즈페는 (듣)묻고 있다..

그 아름다움을 보면 그 소문은 진실에 틀림없다고 생각한다.

그 여신님에게 직접 만날 수 있던 것은 굉장한 일이다.

그러니까, 시즈페는 시로네에 감사를 하고 있다.

원래, 시즈페가 여기에 있는 것도 그 일로 보은을 하고 싶다고 생각했기 때문이다.

게다가, 노비스가 시로네에 폐를 끼칠지도 모른다. 노비스가 바보 같은 일을 하면 멈추지 않으면 안 된다.

시즈페는 혼자서 올 예정이었던 것이지만, 케이나도 교제해주었다.

다만, 오산이었던 것은 바람의 용사 제파와 물의 용사 네핌까지도 따라 온다고는 생각하지 않았다. 그들은 그들 나름대로 뭔가 기대가 있어 왔을 것이다.

그렇지만, 뭔가 노비스가 증가한 것 같아 시즈페는 싫었다거나 한다.

「핫!!」

돌연 물보라가 오른다.

물보라와 함께 1명의 남성이 배의 갑판으로 내려선다.

강으로부터 올라 온 것은 물의 용사 네핌이다.

그는 물속에서도 행동할 수 있다. 그러니까 도마뱀 사람들과 함께 물에 잠수하고 있었다.

네핌은 아니꼬움인 행동으로 머리카락의 물을 떨어뜨린다.

네핌의 물색의 머리카락이 흔들림 물보라가 흩날려 진다.

균정인 몸매로, 레이지정도는 아니지만 그도 상당한 미남자이다.

적어도 노비스나 제파보다 얼굴이 좋으면 시즈페는 생각한다.

「후우…」

네핌은 숨을 내쉬면 뱃전으로 가 무릎을 꿇는다. 네핌이 무릎을 꿇은 장소는 강에 내리는 사다리가 붙어 있는 장소다.

그러자, 사다리의 가까이의 수면으로부터 1명의 여성이 얼굴을 내민다.

쿄우카와 시로네의 수행원의 1명인 리제나이다.

그녀는 시로네에 대신해 도마뱀 사람들을 지휘하기 위해서 강에 기어들고 있었다.

리제나는 듣는 곳에 의하면 어딘가의 나라의 공주님이었던 것 같다.

그것이, 왜 수행원이 되어 있을까와 시즈페는 의문으로 생각하지만, 다른 사람의 과거를 잔소리하는 일은 실례인 것으로 듣는 일은 하지 않는다.

반드시 여러가지 있었을 것이다라고 생각하는 일로 하고 있다.

그러나, 도마뱀인의 지휘를 맡겨지는 근처, 꽤 신뢰되고 있을 것이다.

실제로 그녀는 네핌과 같이 물속에서 행동을 할 수 있다.

리제나는 손을 뻗어 사다리를 잡으면 천천히와 올라 온다.

「리제나, 아무쪼록 손을」

그렇게 말해 네핌이 손을 뻗는다.

그러나, 리제나는 무시해 배로 오른다.

무시된 네핌이 쓴웃음 짓는다.

그 상태를 봐 노비스와 제파가 웃는다.

(완전히 당신들은…)

시즈페는 노비스들의 상태를 봐 머리가 아파진다.

「저, 아무쪼록…」

시즈페는 몸을 닦기 위한 옷감을 내민다.

「감사합니다…」

리제나는 시즈페에 고개를 숙인다. 네핌과 달라 부드러운 표정이다.

리제나는 옷감을 받으면 몸을 닦는다.

(이 사람도 꽤 예쁜 사람이다)

시즈페는 리제나의 전신을 본다.

밤 색의 머리카락에 흰 피부. 쿄우카나 시로네정도는 아니지만 나오는 곳은 나와, 물러나는 곳은 물러나 있다.

수영복을 입고 있기 때문에(위해), 그녀의 체형의 좋은 점이 눈에 보이고 안다.

(레이지님을 시중드는 여성은 기생 밖에 없을까? 이렇게도 예쁜 여성을 만나면 정직하게 말해 여성으로서 자신이 없어져요)

이 배를 타고 있는 여성으로 제일가슴이 작은 것이 시즈페다. 펠리아 신도가 아니었다고 해도 수영복이 되는 자신은 없다.

「이것은 꽤…」

「아아」

수영복 모습의 리제나가 몸을 닦고 있는 것을 봐 제파와 노비스가 인중을 편다.

시즈페는 이 녀석들을 강에 주입해 주고 싶다고 생각하지만 참는다.

「너희들. 나의 리제나를 추잡한 눈으로 보는 것은 멈추게」

네핌이 리제나의 앞에 서 노비스들의 시야를 차단한다.

「앗! 않고, 네핌! 1명만 좋은 모습 보이고 자빠져!!」

「원래! 언제부터 리제나 씨가 너의 것이 된 것이야!!」

2명이 불평한다.

네핌은 그런 2사람을 봐 후후응과 웃는다.

「그런데, 리제나. 오늘 밤 함께 식사라도 어떻습니까?」

네핌이 성실한 얼굴로 말한다.

아무래도 강 중(안)에서도 네핌은 리제나씨를 설득해 있던 것 듯했다.

리제나가 네핌에 차가운 것은 그것이 이유인 것 같다.

「저…. 죄송합니다, 나에게는 이제(벌써) 중요한 서방님이 있습니다. 그러니까, 당신의 의사표현은 받게 되지 않습니다」

리제나는 곤란한 얼굴을 해 네핌에 말한다.

그 말에 노비스와 제파는 물론, 케이나로부터도 놀라움의 소리가 나온다.

당연히 시즈페도 놀란다.

「호에~, 남편이 있었는가. 이 녀석은 깜짝이다」

케이나는 눈을 열어 리제나를 본다.

「리제나씨! 서방님이 있던 것이군요! 어떤 사람인 것입니까!!?」

시즈페는 무심코 물어본다.

(쿄우카님을 시중들고 있으니까, 서방님이라고 하는 것이 레이지님의 일은 아닐 것이고. 도대체(일체) 어떤 사람인 것일까? 결혼의 여신의 신도로서는 굉장히 신경이 쓰인다)

시즈페는 몸을 나서도록(듯이)해 리제나에 듣는다

「매우 따뜻하고, 상냥한 사람입니다…」

리제나는 후훗하고 웃으면서 대답한다.

그 웃는 얼굴은 매우 멋졌다.

시즈페는 무심코 신음소리를 내 버린다. 정직, 부럽다.

슬쩍 옆을 보면 네핌이 낙담하고 있다.

(조금 불쌍한 듯한가라고 생각하지만, 이것으로 얌전해질 것이다. 그렇다 치더라도 리제나씨에게 이런 표정을 시키는 서방님은 어떤 사람일 것이다?)

시즈페는 그 서방님의 일이 신경이 쓰이는 것이었다.

제 32화 여신과 데이트

「정말로 이런 일을 해도 좋은 걸까나…」

크로키는 무심코 소리에 내 버린다.

「왜 그러는 것입니다, 크로키?」

크로키의 팔에 껴안고 있는 레이나가 듣는다.

레이나는 지금은 푸드를 감싸 얼굴을 숨기고 있다.

그것도 그럴 것이다. 크로키들이 지금 있는 것은 아리아디아 공화국의 큰 길이다. 레이나와 같은 미인이 얼굴을 내밀어 걸으면 소동이 될 것이다.

얼굴을 숨긴 (분)편이 눈에 띄는 것은 아닐까 생각되지만, 이 세계에서는 경건한 펠리아 신도는 얼굴을 숨겨 걷는 일도 드물지 않다.

하지만, 레이나의 가슴은 크고, 허리는 가늘다. 그것은 옷을 입고 있어도 안다.

또 편성도 문제였다.

크로키는 현재 철가면을 취하고는 있지만, 자유 전사의 모습이다.

그에 대한 레이나는 흰 고가의 비단의 옷에 황금과 보석으로 만들어진 장식품을 다수 몸에 걸친 귀부인의 모습이다.

언뜻 보면 귀부인과 그 호위로 보이다.

그러나, 레이나는 크로키와 팔짱을 끼고 걷고 있다.

너무나도 어울리지 않은 남녀이다.

그 때문에 걷고 있으면 주목을 받는 일도 많이 있었다.

무엇보다 레이나는 신경쓰고 있는 모습은 없고, 당황하고 있는 것은 크로키 뿐이다.

「아니오…. 시로네들이 조사를 하고 있다고 하는데, 자신들은 이렇게 곳에서 이런 일을 하고 있어 좋은 것일까요?」

지금, 시로네들은 키슈강에서 조사를 하고 있을 것이었다.

그런데, 여기에 놀러와 있어도 좋을까와 의문에 크로키는 생각한다.

거기에 도마뱀 사람들의 일도 신경이 쓰인다. 결과적으로 도마뱀 사람들에게 인간에게 복수를 억지로 멈추게 하는 일이 되어 버렸다.

그 일이 크로키의 마음에 걸린다.

그들은 크로키를 신과 같이 우러러보고 있다.

특히 그들을 구할 생각은 없는데다. 그 일을 생각하면 마음이 괴롭다.

별로 인간의 아군을 할 생각은 없을 것인데, 행동이 일관하고 있지 않는 것이 크로키는 왠지 싫었다.

「별로 좋지 않습니까? 크로키. 시로네들에게 맡겨 두면 괜찮겠지요. 거기에 당신의 사도도 있으니까」

레이나는 웃으면서 말한다.

(리제나가 사도인 일에 어떻게 깨달은 것일 것이다? 시로네라고 깨닫지 않은 것 같은 것에…)

레이나가 깨달은 일에 크로키는 조금 신경이 쓰인다.

리제나는 크로키에 대신해 도마뱀 사람들의 지휘를 하고 있다.

도마뱀 사람들은 크로키의 사도인 리제나에 대해서도 온순하다.

「하아…. 그런데 좋습니까? 호위의 사람들에게 입다물고 나와도」

크로키는 주위를 본다.

평상시라면 레이나는 호위에 지켜지고 있다. 그렇지만 지금은 없다.

왜 자신들이 여기에 있는가 하면, 레이나가 인간의 세계를 보고 싶다고 했기 때문이다.

호위를 데리지 않은 것도 많은 사람으로 걸으면 눈에 띄기 때문이다.

그런데도, 1명이나 2명이라면 호위를 따라도 좋을 것 같지만, 레이나가 싫어한 것이다.

물론, 호위들이 레이나의 단독 행동을 허락할 리가 없다. 거기서 레이나는, 크로키만을 데려 입다물고 나왔다.

「괜찮아요. 당신이 있으면 다른 호위 같은거 필요없지요? 그러니까 오늘은 나의 기사가 되세요」

그렇게 말해 레이나는 몸을 크로키에 댄다.

지금의 크로키는 암흑 기사의 모습으로 되어 있지 않다. 입고 있는 것도 포제의 옷이다. 그 때문에, 레이나의 부드러운 부푼 곳이 왼팔에 해당한다.

「뭐, 확실히 오늘은 당신의 기사가 되는 일을 양해 했습니다만…. 호위의 사람들에게 한 마디 있어도 좋았기 때문에는?」

레이나는 호위들에게 아무것도 말하지 않고 여기에 와 있다.

말하면 당연히 반대되기 때문이다.

그리고, 크로키가 레이나와 행동을 함께 하는 일을 양해 한 것은, 시즈페라고 하는 여성을 도운 일에 대한 담보가 요구되었기 때문이다.

담보의 내용은 호위로서 단 둘이서 인간의 거리를 걷는 일이다.

어째서 단 둘인 것인가는 모른다. 그렇지만 내면은 차치하고 외관은 좋은 레이나와 함께 있는 일은 별로 크로키는 싫지 않다. 그러니까 함께 있다.

「별로 좋아요. 그것보다 조금 전부터 걷는 방법이 이상하지만 무슨 일이야?」

레이나가 이상한 것 같게 들어 온다.

(그것은 당신이 가슴을 강압하기 때문이라면은 말할 수 없어. 큰 가슴이 팔에 강압된 탓으로, 몸의 일부가 돌과 같이 되어 걷기 어렵습니다…)

크로키는 어떻게든 사타구니가 난폭하게 굴지 않게 머릿속에서 다른 일을 생각한다.

「아니오, 특히 아무것도 아니에요…. 그것보다, 어디에 갑니까?」

아리아디아는, 이 세계에서도 유수한 대도시인 것으로 보는 곳이 꽤 있다.

레이나는 어딘가 가고 싶은 곳이 있을까와 크로키는 레이나에 듣는다.

「아라, 당신이 결정해 주지 않을까. 다양하게 조사하고 있는 것이겠지?」

「엣…어째서 그것을?」

확실히 크로키는 아리아디아 공화국의 관광 스팟을 조사하고 있었다.

모처럼 대도시에 온 것이니까 관광 하려고 생각했기 때문이다.

그러니까, 그 때문의 책도 손에 넣었다.

이 세계에는 갈대를 닮은 풀로부터 재배한 종이가 있다.

그리고, 이 아리아디아 공화국에는 드워프가 만든 제지기와 인쇄기가 있기 때문에, 이러한 안내책이 간단하게 손에 들어 온다.

그러나, 왜 안내책을 가지고 있는 일을 레이나는 알고 있는지 크로키는 신경이 쓰인다.

「어째서는? 당신의 방에 들어갔을 때에, 아리아디아 공화국의 안내책이 있었기 때문에」

레이나가 아주 당연히 말한다.

「아아, 과연…은! 방에 들어간 것입니까?」

「그래요. 갈 수 없었을까?」

「갈 수 없었는지 해들은…」

크로키에 프라이바시는 없을까? 저것은 과연 보여지지 않는다고 생각하지만, 방심도 틈도 없다.

「이제(벌써), 세세한 일은 신경쓰지 않아도 괜찮지요. , 갑시다. 저기, 처음은 어디에 데려가 주는 거야?」

레이나는 달콤한 소리로 속삭인다.

레이나의 예쁜 얼굴이 크로키의 곧 근처까지 온다.

그 일에 크로키는 두근두근 해 불평이 말할 수 없게 된다.

(좋아, 이대로 싫은 것 같은 일을 하기 위해서 뒷골목에 데리고 가자! …미안해요, 농담입니다. 바보 같은 일을 생각하는 것은 그만두자)

잡념을 지불해 크로키는 생각한다.

「응, 그렇네요…. 어디에 갈까?」

가장 먼저 생각나는 것은 공중의 대목욕탕이다.

아리아디아의 대목욕탕은 단순한 입욕 시설은 아닌, 여러가지 오락시설이 준비되어 있다. 논다면 거기가 좋을 것이다.

그러나, 문제도 있다. 대목욕탕은 여신 펠리아에게 바쳐지고 있기 (위해)때문인가 남녀의 구별이 엄격한 것이다. 함께 가도 레이나와 구별 행동에 된다. 남녀가 함께 가기에는 적합하지 않을 것이다.

그 밖에도 투기장은 폐쇄중이며, 극장은 아직 개막하고 있지 않다.

라고 하면 어디에 가야할 것인가, 라고 크로키는 고민한다.

「트라이드의 샘은 어떻습니까?」

「트라이드의 샘?」

「네, 이 나라의 수로의 종단 시설로서 만들어진 드워프제의 샘입니다. 해 왕트라이 덴의 상을 중심으로, 주위를 아름다운 mermaid의 상이 둘러싼 훌륭한 조각이 있는 것 같습니다」

아리아디아의 수로 시설은 드워프들이 만든 것이다.

트라이드의 샘은 그 종단 시설로서 만들어졌다.

해 왕트라이 덴은 물의 신이며, 샘은 트라이 덴에 바쳐진 것이기도 하다.

「흐음, 트라이 덴에 바쳐진 것이군요…. 저것에 바칠 수 있었던 샘이 좋다고는 생각할 수 없지만…. 그렇지만 당신과 함께라면 상관없어요」

레이나는 눈썹을 찡그려 말한다.

해 왕트라이 덴은 레이나와 같은 에리오스 12신의 1기둥이다.

당연히 레이나와도 아는 사이이다.

그리고, 아무래도 사이가 좋지 않는 것 같았다.

그러나, 크로키와 함께 간다면 문제 없는 것인지 레이나는 결국 가기로 한다.

이렇게 (해) 2명이 걷는다. 얼마 지나지 않아 트라이드의 샘에 간신히 도착한다.

트라이드의 샘은 꽤 깨끗했다. 수로의 종단 시설로서 만들어진 트라이드의 샘은 자연의 샘은 아니다. 직경 10미터의 샘의 한가운데로부터는 분수가 있다. 그리고 샘의 주위에는 해 왕트라이 덴의 조상[彫像]등이 둘러싸고 있다.

유명한 디자이너의 설계도를 바탕으로 드워프가 만든 조상[彫像]은 훌륭하다.

그 트라이드의 샘의 주위에는 많은 사람이 있다. 모습으로부터 아리아디아에 살고 있는 사람은 아니고, 딴 곳의 나라로부터 관광에 온 사람이다.

「저기, 크로키. 그 사람 들은 무엇을 하고 있는 거야?」

레이나는 관광 손님을 보고 말한다.

 관광 손님은 뭔가를 샘에 처넣고 있다.

「아아, 아마 저것은 소원을 하고 있는 거예요」

「소원?」

「에에, 샘에 돈을 처넣는다고 소원이 실현되는 것 같습니다. 해 봅니까?」

그렇게 말해 자신은 품으로부터 1 테캄의 동화를 꺼낸다.

테캄 화폐는 아리아디아 공화국이 발행한 화폐이다.

아리아드 동맹내는 물론, 먼 성레나리아 공화국에서도 사용이 가능의 화폐로, 교역의 기축통화로서 사용되는 것이 많다.

그리고, 테캄이라고 하는 통화단위도 또 다른 지역에서 사용되고 있다.

「인간은 이상하구나, 이런 물건을 던지면 소원이 이루어지다니」

레이나가 이상한 것 같게 동화를 본다.

레이나로부터 보면 화폐의 존재는 이상하다.

에리오스의 신들은 화폐를 사용하는 일은 거의 없다. 왜냐하면, 돈을 필요로 하지 않으니까.

신족이라면 돈 따위 없어도 대체로의 물건은 간단하게 손에 들어 온다. 또, 신족이 갖고 싶어하는 것은 매우 가격을 매길 수 있는 것 같은 것은 아니기 때문이다.

「자신은 재미있다고 생각합니다만 말이죠. 덧붙여서 남녀가 함께 금화를 던지면, 영원히 함께 있을 수가 있는 것 같아요」

크로키가 그렇게 말하면 레이나는 놀란 소리를 낸다.

「그런 마법은 들은 일이 없어요」

레이나가 목을 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

「마법이 아닙니다만…. 뭐…뭐랄까, 사람의 사이에 그렇게 말해지고 있다고 할까 뭐랄까…」

크로키는 어떻게 설명하면 좋은가 모르고. 말이 이상하게 된다.

「더욱 더 도무지 알 수 없네요…」

레이나는 납득이 가지 않는 것 같다.

「에으음…. 자신은 인간의 흉내를 해 보는 것도 좋다고 생각하는 거예요. 뭐, 무리라고는 말할 수 없지만」

크로키는 동화를 치우려고 한다. 무리하게 하는 일도 아니다. 그렇지만 조금 외롭다.

「기다려, 크로키. 이해는 못하지만, 모처럼이니까 해 봅시다」

레이나가 퐁과 손뼉을 친다.

「그렇습니까」

크로키는 조금 웃으면 다시 동화를 내려고 한다. 크로키도 또 이대로 아무것도 하지 않는 것은 따분하면 생각했던 것이다. 모처럼이니까 해야 하는 것이다.

「달라요, 크로키. 던지는 것은 동화가 아니고 금화의 (분)편이야. 가지고 있겠지요?」

「엣?」

크로키는 놀란다. 조금 전의 설명을 듣지 않았던 것일까?

그렇지만 모처럼 할 마음이 생기고 있으니까 찬물을 끼얹는 것 어떻겠는가?

크로키는 동화는 아니고 금화를 낸다.

「함께 던져요, 크로키」

레이나의 흰 손이 금화를 가지는 손을 잡는다.

「엣, 레이나…?」

크로키는 당황하면서도 레이나와 함께 금화를 던진다.

금화는 포물선을 그리도록(듯이) 샘의 중심에 있는 분수의 곧 근처에 떨어진다.

「후후, 인간의 흉내를 하는 것도 좋네요」

레이나는 즐거운 듯이 말한다.

크로키는 그 모습에 안심했다.

정직, 여성을 즐겁게 하는 자신은 없다. 그러니까 웃어 준 일에 안심한다.

(그렇다 치더라도 레이나는 사랑하는 레이지가 아니어도 좋을까?)

크로키는 조금 신경이 쓰였지만, 모처럼의 미인이 기뻐해 준다. 그러니까 생각하지 않는 것으로 한다.

「그러면, 크로키. 다음은 어디에 갈까요?」

「그렇네요…」

크로키는 다음에 가는 장소를 생각했다.

◆

크로키와 레이나는 트라이드의 샘에 계속되어, 아리아디아 원로원 의사당을 본 다음에 아리아디아항에 간다.

아리아디아항에는 배로 옮겨진 식품 재료나 빙설을 저장하기 위한 마법의 거대 냉장 창고가 있다.

냉장고는 열을 통하지 않는 소재로 만들어진 건축물에 냉기를 가두고 있다. 현재에 말하는 곳의 빙실과 같은 것이다.

이 안에서 저축할 수 있었던 얼음을 사용해 얼음 과자가 만들어지기도 한다.

안에는 얼음에 밀크나 과즙, 당밀 따위를 더해 아이스크림을 닮은 것도 있다.

그 냉장고의 냉기를 이용해 만들어진 아이스크림을 2명이 먹은 후, 레이나가 인기의 없는 뒷골목으로 비집고 들어갔다.

「왜 그러는 것입니까? 레이나?」

「후우…. 쭉 감싸고 있었기 때문에 가슴이 답답해요」

뒷골목에 들어가면 레이나는 푸드를 벗는다.

레이나는 이것까지 쭉 푸드를 감싸고 있었으므로, 과연 가슴이 답답했던 것이다.

그렇지만, 푸드는 감싸고 있어 받지 않으면 크로키로서는 곤란하다.

얼굴을 숨기고 있는 것에도 불구하고, 왠지 레이나는 주목을 받고 있었다.

푸드를 벗으면 주목을 받는 것으로는 끝나지 않는다.

아름다운 여신 레이나는 푸드를 감싸고 있어도 존재감이 너무 있는 것 이다.

「괜찮습니까, 레이나?」

크로키는 레이나를 걱정한다. 신님이라고는 해도 여성이다. 거기에 오늘만은 기사가 된다고 약속하고 있다. 그러니까 그녀를 지키지 않으면 안 될 것이다.

「후후, 조금 지쳤습니다」

그렇게 말해 레이나가 몸을 의지해 온다.

레이나의 젖은 눈동자가 크로키를 응시한다.

핑크색의 작은 입술로부터 뜨거운 한숨이 새기 시작한다.

젖은 눈동자로 응시할 수 있어 크로키는 심장이 두근두근 하기 시작한다.

(그 표정은 매우 곤란하다. 아니, 이제(벌써) 정말로 곤란하다…. 그런 표정을 되면, 호색가백회는 미안합니다, 남편!!)

크로키의 마음이 동요한다.

그리고, 여기는 뒷골목에서 근처에 사람의 그림자는 없다. 찬스였다.

크로키안의 악마가 속삭인다.

「좋지 않은가. 아무도 보지 않기 때문에. 이런 인기가 없는 곳에 자신으로부터 왔다. 이 여신이라도 바라고 있을 것임에 틀림없다. 옷을 전부탈이 해 버려!!」

그러나, 크로키안의 천사가 반론한다.

「악마야, 당신은 잘못하고 있습니다! 여성의 옷을 벗기다니 터무니 없다! 옷을 벗기고있고로 하는 (분)편이 흥분하는 것은 아닙니까!!」

크로키 중(안)에서 악마와 천사가 말다툼 한다.

(천사라고 생각하면 타천사였어!! 제길 같은거 세계다!! 안 된다, 이것은 사망 플래그다!! 이대로 흐르게 되어서는 안 된다!!)

천사와 악마의 의견은 세세한 곳은 다르지만, 근본적으로는 같다.

그러나, 그런데도 크로키는 움직일 수 없었다.

그 레이나는, 그런 크로키의 상태를 봐 후후후와 웃는다.

크로키의 사고가 빙빙 돈다.

정직 이대로 욕망에 몸을 맡기고 싶다고 생각해버린다.

그 때였다.

공기가 떨린다.

「이것은 결계…」

크로키는 주위를 봐 중얼거린다.

이 근처의 공간이 결계에 의해 닫혀졌다.

그리고, 누군가가 가까워져 오는 것을 느낀다.

「아무도 없는 장소에 스스로 와 준다고는…. 상당히 나에게 살해당하고 싶은 것 같구나, 여신 레이나」

가까워져 온 사람이 말을 건다. 그것은 1명의 여성이었다.

크로키와 레이나는 놀라 말을 건 사람을 본다.

아마 이 여성이 자신과 레이나를 가둔 장본인이다.

그리고, 말을 건 여성에게 크로키는 본 기억이 있었다.

「당신은 확실히, 아트라나씨?」

크로키는 그 여성을 봐 고개를 갸웃한다.

거기에 있던 것은 아트라나다.

시로네와 함께 만난 일이 있었다.

크로키의 아는 한, 상인의 아내일 것이었다.

그 아트라나가 무서운 형상으로 레이나를 노려보고 있다.

크로키는 싫은 예감이 하는 것이었다.

제 33화 거미의 여신

「당신은 확실히, 아트라나씨?」

크로키는 돌연 나타난 여성에게 물어 본다.

여성은 레이나 신전의 어용 상인 트르마르키스의 아내의 아트라나로 크로키는 한 번 만난 일이 있다.

그 아트라나가 귀신의 형상으로 레이나를 노려보고 있다.

보통이 아닌 모습이었다.

「후후, 얼굴을 숨기고 있어도 나에게는 알고 있었어, 아르레이나. 아니, 오빠의 이름과 감싸고 있는 개소를 싫어하고 있기 때문에 레이나라고 불러야 할까요. 여러 해 동안 쌓인 원한 여기서 풀게 해 받지 않겠는가!!」

아트라나는 크로키를 무시하면, 경련이 일어난 것 같은 미소를 띄우면서 레이나를 가리킨다.

(엣? 레이나를 알아차리고 있어? 누구인 것이야?)

크로키는 아트라나를 본다.

일견 보통 인간의 여성으로 보인다. 하지만, 그 모습으로부터 보통 인간에서는 있을 수 없다.

「레이나…. 그녀는 누구인 것입니다? 그리고, 무엇을 한 것입니까?」

크로키는 옆의 레이나에 듣는다.

이 여신의 성격을 생각하면 어디선가 미움을 사도 이상하지 않다.

「나도 모르겠습니다. 누구입니까 당신은?」

레이나는 고개를 저어 대답하면 아트라나를 본다.

「후후후…. 나를 모른다면…. 이 모습을 봐도 그런 일을 말할 수 있는지, 레이나!!」

아트라나가 외치면 아트라나의 하반신이 변화해 나간다.

「거미!!」

크로키는 무심코 외친다.

아트라나의 하반신이 거대한 거미로 바뀐 것이다. 아트라나의 입으로부터도 송곳니가 나고 얼굴도 조금 벌레 같게 변화한다.

아트라나는 인간은 아니었다.

크로키는 땀이 불기 시작해 오는 것을 느낀다.

그녀의 정체에 전혀 깨닫지 않았다.

완전하게 인간(이) 되어 있었다. 이 정도 완전하게 정체를 숨길 수 있는 사람이 있다고는 생각하지 않았던 것이다.

「설마…. 당신은…」

레이나도 또 놀라 아트라나의 변화를 보고 있다. 아무래도 상대를 알고 있다.

「쿠쿠, 놀란 것 같다, 레이나. 그래, 나야」

「…누구?」

레이나의 말에 크로키와 아트라나는 구를 것 같게 된다.

「나를 기억하지 않은이라면…. 이 대변 여신이! 이 아트라나크아를 잊었다고는 말하게 하지 않아, 레이나!!」

아트라나 고치고 아트라나크아가 레이나를 노려본다.

「농담이에요, 아트라나크아. 잊고 싶어도 잊을 수 없습니다…. 또 나에게 불평하러 온 것입니까?」

「무엇이다, 그 태도는! 나의 남편을 유혹해 두면서 뻔뻔스럽게!!」

「남편…? 아아, 그 굉장히 끈질긴 남신[男神]의 일이군요. 그렇다면 유혹한 기억은 없어요. 원래 저쪽에서 구애해 온거야. 오히려, 이쪽이 폐를 받고 있는 것이지만」

「나의 사랑스러운 남편이 그런 일을 할 리가 없어요! 당신이 유혹한 것으로 정해져 있다! 조금 나보다 얼굴이 좋기 때문에와 우쭐거리고 자빠져!!」

크로키의 눈앞에서 레이나와 아트라나크아가 치정싸움을 시작한다.

(무엇일까…. 돌아가고 싶어져 왔다)

완전하게 크로키는 따돌림이다.

본 곳, 아트라나가 마구 화내고 있는데 대해서, 레이나는 태연하게 하고 있다. 이러한 일에 익숙해 있는 것 같았다.

아트라나크아의 얼굴은, 곤충과 인간이 걸어 합쳐진 것 같은 얼굴이다. 인간이라면 레이나가 미인이라고 말할 것이다.

그리고, 그녀의 남편은 어떤 모습인 것일까와 크로키는 신경이 쓰인다.

「자신이 엉성한 것을 자각하고 있다면, 조금은 예쁘게 되는 노력하면 어떻습니까? 무엇보다, 당신이 아무리 노력해도 나에게는 이길 수 없겠지만 말이죠」

「뭐라구요!!!」

레이나 캔버스 후후와 웃으면 아트라나크아가 화낸다.

(에으음, 이야기를 요약하면, 과거에 아트라나크아의 연인이 레이나에 바람피어, 그 일을 아트라나크아는 화나 있다. 위험해. 굉장히…. 어떻든지 좋다)

크로키는 (듣)묻고 있어 머리가 아파진다.

「부스! 부스!!」

「키―――!!!」

레이나가 자신의 등에 숨으면서 아트라나크아를 조롱한다.

터무니 없고 저레벨의 분쟁이 크로키의 눈앞에서 전개된다.

레이나의 이 모습을 신도들이 보면 슬퍼질 것이다.

「우우우!! 이제 상관없어! 자주(잘, 용케, 좋고) 들으세요, 레이나! 너의 남자의 빛의 용사를 미궁으로 이끌어 넣은 것은 나다!! 후후후후, 지금쯤 그 남자는 미궁의 안에서 라뷰류스의 아가씨와 서로 사랑하고 있을 것이다!! 자 분해해서, 레이나!!」

아트라나크아가 우쭐거린 것처럼 웃는다.

「그렇게…레이지가…」

레이나는 감정을 억누른 것 같은 소리를 낸다. 그리고, 형태가 좋은 눈썹의 양단을 매달아 올려 아트라나크아를 노려보고 있다.

그 레이나의 표정에 크로키의 마음이 아파진다.

(역시 레이나는 레이지의 일을…. 사실은 레이지의 일이 걱정이고 걱정되어 견딜 수 없었던 것일지도 모른다. 이것까지 그런 모습은 없었다. 그렇지만 기특하게도 참고 있었을 것인가? 이런 일이라면 레이나에 좀 더 상냥하게 해 주면 좋았다)

크로키는 깨닫지 않았던 것을 부끄러워한다. 여성의 기분을 간파할 수 없기 때문에 자신은 인기없는 것이라고 반성한다.

「호호호, 분할 것입니다, 레이나. 나로서는 좀 더 분해해 받고 싶은 것이지만 말야…. 흥! 당신에게는 거기의 어떻든지 좋은 것 같은 범부가 어울려요!!」

아트라나크아가 크로키를 가리켜 웃는다.

(범부입니까…. 그렇습니까…. 어차피 여자의 마음도 모르는 몹쓸 남자예요…)

범부라고 해져 크로키는 조금 패인다.

「뭐라구요!! 한번 더 말하세요!!」

레이나가 큰 소리를 낸다.

「홋홋홋! 몇 번이라도 말해 주어요! 당신에게는 거기의 그야말로 약한 것 같아, 답답한 것 같아 짐꾼 밖에 할 수 없는 것 같은 젓가락에도 봉에도 걸리지 않는 것 같은 남자가 어울려요!!」

아트라나크아가 크로키를 다시 가리킨다.

거기까지 말하지 않아도….

좋은 남자가 아닌 것은 자각하고 있다. 그렇지만 정면에서 말해지면 다친다.

이것이라도 보기에 좋아지도록 노력은 하고 있을 생각이다.

항상 청결하게 해. 머리카락을 정돈해. 살찌지 않게 몸도 단련하고 있다. 그렇지만, 그런데도 부족할까?

「우리들이 조화입니다 라고…」

레이나의 어깨가 떨고 있다.

역시, 자신과 조화라고 말해져 싫은 것이다. 이것까지의 함께 있던 것은 자신에게 레이지를 돕게 하기 위해서 무리를 하고 있었을지도 모른다.

신경이 쓰여 레이나의 얼굴을 본다.

(엣? …웃고 있어?)

크로키의 예상에 반해 레이나는 기쁜 듯이 웃고 있다.

「저, 레이나…?」

「조금 기다리세요, 레이나! 무엇으로 웃고 있어! 당신은 자신의 남자를 빼앗겨 분할 것이겠지!?」

「에에, 그건 그걸로 분하다고 생각하는 곳도 있습니다. 다만, 아트라나크아…, 당신은 다양하게 착각을 하고 있어요. 용모같이 머리도 유감인 것이군요. 그러니까 남편에게도 바람기되는 거예요」

레이나는 차갑고 웃으면서 단언한다.

「키―――! 뭐라구요!! 이제 상관없어, 죽여준다! 호위도 따르지 않고 행동한 자신의 어리석음을 원망하세요!!」

「호위를 따르지 않고, 입니까…. 정말로 머리가 나쁘군요. 나의 호위의 기사라면, 여기에 있는 것은 아닙니까?」

레이나가 크로키를 가리킨다.

크로키로서는 정직 이 시시한 언쟁에 말려들게 하지 않으면 좋지만, 그런 것 상관 없음이다.

「흥! 그렇게 약한 것 같은 것이 호위라면!? 그렇다면 그 남자로부터 죽여준다! 나오세요!!」

아트라나크아가 손을 내걸면

주위로부터 거대한 뭔가가 나타난다.

그 수는 4체.

「미노타우로스? 아니 다르다…」

크로키는 나타난 사람들을 봐 중얼거린다.

머리는 소이지만, 몸은 거미를 닮아 있다.

그 거미의 다리의 끝은 예리한 칼날인 것 같고, 돌층계를 걸을 때마다 찰칵찰칵 소리를 낸다.

크로키는 그 괴물의 모습을 봐, 어느 요괴를 생각해 낸다.

(확실히우귀였는지…. 거기에 비슷하다. 이런 녀석들이 이 나라에 비집고 들어가고 있다니 자소 해의 마법에서도 사용했을 것인가?)

우시오니는 거체다.

보통으로 비집고 들어가면 이 나라의 사람에게 눈치채질 것이다.

어떠한 마법을 사용했다고 생각해야 하는 것이다.

「후후후, 라뷰류스의 필요없는 아이들을 개조해 만든 아이들이야. 그 폭신의 혈통을 받고 있는 만큼 힘은 꽤 강해요. 그리고, 이 내가 함께 싸우면 얼마나 당신이 싸움의 여신에서도 이길 수 없을 것입니다」

아트라나크아가 웃는다.

우시오니의 눈으로부터는 이성은 느껴지지 않았다.

싸우기 위해서만 개조되었을 것이다.

하지만, 우시오니로부터는 강렬한 적의 있는 마력을 느낀다. 전투력은 꽤 높은 것 같았다.

「그래서 나에게 이길 수 있을 생각인 것입니까, 아트라나크아?」

그러나, 레이나는 여유의 표정을 무너뜨리지 않는다.

「왜!? 왜야!? 왜 공포 하지 않는다!? 호위도 있지 않고, 있는 것은 거기의 어떻든지 좋은 것 같은 남자만이라고 말하는데! 결계 중(안)에서는 도움도 부를 수 없을 것인데!」

레이나의 태도에 아트라나크아는 큰 소리로 고함친다.

「시끄러운 소리군요, 아트라나크아. 보는 눈이 없는 당신은 모르는 것이야」

레이나는 침착한 표정으로 말한다.

그 눈에는 동정이 있다.

「에에이! 이제 상관없어! 베어 새겨 준다! 정도 하세요, 나 철을 베어 찢는 실을!!」

아트라나크아가 팔을 흔들면 주위의 건물의 벽이 베어 찢어져 간다.

거미의 여신인인 만큼 아트라나크아는 실을 사용한 공격을 하는 것 같았다.

실은 원을 그리듯이 주위로부터 레이나에 덮쳐 온다.

크로키는 그 실이 레이나에 닿기 전에 재빠르게 움켜 잡는다.

「거, 거짓말!? 이 나의 실을 움켜 잡았다고 하는거야!? 누구야 너!?」

필살의 실이 간단하게 막아져 아트라나크아는 경악의 표정을 띄운다.

단순한 범부라고 생각하고 있던 사람이 자신의 필살의 실을 움켜 잡았다.

아트라나크아는 거기서 처음 크로키를 진지하게 본다.

크로키는 그 물음에 대답할 생각으로는 될 수 없었다.

실을 잡은 손으로부터 피가 흐른다.

실은 날카롭고, 강철조차 베어 찢는 만큼으로, 손의 강도를 올리지 않으면 크로키의 손가락은 없어져 있었을 것이다.

아트라나크아는 꽤 강한 것 같았다.

「어쩔 수 없는가…」

크로키는 잡고 있는 실을 검은 불길로 지우면, 갑옷과 검을 호출한다.

암흑 기사의 갑옷과 마검은 시공을 넘어 연결되고 있다.

어떤 장소에 있으려고 호출하는 것이 가능하다.

「무엇!? 암흑 기사!? 어떻게 말하는 일이야!?」

암흑 기사의 모습이 된 크로키를 본 아트라나크아가 놀라움의 소리를 낸다.

「에으음, 미안해요. 다양하게 있는 거예요…」

크로키는 아트라나크아에 사과한다.

「자, 가세요! 아트라나크아를 잡는거야!」

「쿳! 너희들! 암흑 기사를 멈추세요!」

왠지 레이나가 크로키에 명령하면, 당황한 아트라나크아는 우시오니를 움직인다.

「무엇인가…. 치정싸움에 말려 들어가 버린 것 같다」

크로키는 한숨을 토한다.

그러나, 우시오니는 그런 크로키에 상관하지 않고 덮쳐 온다.

(개조되어, 도구로 되어 버린 미노타우로스. 불쌍하지만, 자신에게는 너희들을 구하는 일은 할 수 없다)

크로키는 마음 속에서 사과하면, 전부터 향해 온 우시오니에 재빠르게 이동한다.

향해 온 우시오니의 팔의 칼날을 마검으로 받아 넘기면, 몸의 자세를 무너뜨려 다른 우시오니에 부딪친다.

크로키는 2체의 우시오니가 부딪쳐 일시적으로 움직일 수 없게 되는 것을 확인하면, 재빠르게 뒤로 뛰어, 후방으로부터 오는 2체의 우시오니의 상대를 한다.

왼쪽 뒤로부터 온 우시오니의 복수의 팔의 칼날을 잘 유도해서, 하늘을 베게 하면 몸통을 베어 찢는다.

우시오니의 몸은 딱딱하지만, 마검이라면 간단하게 벨 수가 있다.

그리고, 그대로 회전하면서 이동해 레이나에 향해 온 오른쪽 후방의 우시오니에 향한다.

우시오니는 팔의 칼날을 흔들면 독의 안개를 토한다.

크로키는 그 독을 검은 불길로 지우면 4개의 팔과 머리를 베어 떨어뜨린다.

전방으로부터 온 우시오니가 다시 움직이기 시작했으므로, 날아오를 듯이 뛰며 이동하면 2체의 우시오니의 상대를 한다.

2체의 우시오니의 단조롭게 내질러지는 칼날을 몸을 뒤로 젖히면서 피하고 검으로 튕기고, 받아 넘기면 엇갈리면서 동시에 회전해 베어 버린다.

그리고 4체의 우시오니는 단순한 고기토막이 된다.

「그런…. 나의 최고 걸작이 일순간으로…. 거짓말이야…」

아트라나크아가 소리를 진동시킨다.

「유감이었지요, 아트라나크아. 나의 기사는 강한 것이에요」

레이나 캔버스 후후와 웃는다.

그 사이 레이나는 한걸음도 움직이지 않았다.

레이나의 그 얼굴은 크로키를 완전하게 신뢰하고 있는 것 같았다.

「그런…. 그 녀석은 그야말로 약한 것 같은 남자였는데. 설마 암흑 기사였다니…」

약한 것 같고 나빴다와 크로키는 말하고 싶지만, 방심해 준 덕분에 살아났다.

 만약, 주의하고 있으면 다른 결과가 되어 있었는지도 모른다.

「크로키. 자, 그 여자를 잡으세요」

「왜, 자신이…. 하아, 나쁘지만 함께 와 준다」

명령을 받고 마지못해 크로키는 아트라나크아에 가까워진다.

그것을 본 아트라나크아는 서둘러 도망치려고 한다.

「나쁘지만, 놓치지 않아」

크로키는 마법으로 검은 장미의 가시나무가 내 아트라나크아의 몸을 단단히 묶는다.

「바보 같은! 이것은 자르키시스가 사용하는 마법! 무엇으로 암흑 기사를 사용할 수 있는거야!?」

아트라나크아가 말하는 대로, 이 마법은 로크스 왕국에서 자르키시스가 사용한 마법이다.

크로키는 그 마법을 조사해 습득해 둔 것이다.

(아트라나크아는 자르키시스를 알고 있다. 그렇다면 놓칠 수는 없다)

크로키는 마력을 담아 아트라나크아를 한층 더 단단히 묶는다.

「나의 승리군요, 아트라나크아」

레이나는 아트라나크아의 곳까지 가 내려다 본다.

「끙끙…. 설마 당신이 마왕과 손을 잡다니. 예상외였어요…」

아트라나크아는 신음하지만, 크로키의 가시나무로부터는 피할 수 없다.

「운이 나빴던 것이군요, 아트라나크아. 지금의 나는, 천의 천사에 지켜지고 있는 것보다도 안전한 것이야」

레이나는 소리 높이 웃는 것이었다.

◆

시로네는 크로키들과 여인숙에서 합류하면 아리아디아 공화국에서의 사건을 듣는다.

「그렇게 말하는 것이 있었어요…. 설마 그 (분)편이 인간이 아니었다니…. 깨닫지 않았어요」

「네, 섣불렀습니다, 아가씨…」

「그렇네…. 이대로라면, 우리들의 행동이 상대에 누설이었던 것이군요…」

쿄우카의 말에 전원이 수긍한다.

아트라나크아의 의태는 완벽해 시로네들은 아무도 그녀가 인간이 아닌 것을 알아차리지 않았다.

아트라나크아를 방목으로 해 두는 것은 위험하고, 잡는 것이 되어있고 좋았다고 안도한다.

「그렇지만 레이나는 깨닫고 있던 거네요? 크로키를 테세시아에 남겼던 것도 그것이 이유인 것이겠지? 적을 속이기 위해서는 우선 아군으로부터라고 말하지만, 할 수 있으면 가르치기를 원했다~」

시로네는 레이나에 듣는다.

몸을 숨기고 있는 아트라나크아를 유인하기 위해서(때문에), 스스로를 미끼로 한다고는 과연이라면 시로네는 감탄 한다.

비밀로 한 것은 상대에 눈치채지지 않기 때문에로, 만약 눈치채지면 아트라나크아는 도망치고 있었을 것이다라고 생각했다.

「엣?」

그렇지만, 레이나는 놀라는 표정을 한다.

「엣? 혹시 다른 거야? 그렇다면 무엇을 하러 크로키와 단 둘이서 아리아디아 공화국에 갔어?」

「아아, 그렇네요! 그 대로예요 시로네!!」

시로네에 캐물을 수 있어, 레이나는 눈을 뒤로 젖히면서 말한다.

「역시 그렇다. 과연 대단하네, 레이나」

시로네는 응응 수긍한다.

레이나의 모습을 알아차리지 않았다.

크로키와 레이나가 함께 있는 이유는 그렇다고 밖에 생각하는 것이 할 수 없다.

(레이나 같은 예쁜 여성이, 크로키 따위와 데이트 할 이유가 없지요)

 조금만 바보 같은 일을 생각해 버린 일을 시로네는 반성한다.

「그 쪽의 조사도 끝난 것 같네요. 결과는 어떠한 느낌인 것입니까?」

「조사 결과는 리제나씨로부터 들어. 지금은 도마뱀인과 함께 크로키와 만나고 있을 것이야」

리제나는 지금 도마뱀인과 함께 별실에서 조사 결과를 크로키에 보고하고 있다.

도마뱀인은 크로키으로밖에 따르지 않는다.

시로네들이 함께 있으면 보고하기 어려울지도 모르기 때문에와 별실에서 이야기를 (듣)묻고 있는 한중간이었다.

(레이지군들을 돕기 위해서 많은 사람이 움직이고 있다. 여신의 레이나도 레이지군을 돕기 위해서 열심히 되어 있다. 그리고 크로키도 와 주었다. 그러니까, 반드시 레이지군들은 괜찮을 것이다)

시로네는 그렇게 생각하면 미궁의 (분)편을 본다.

「기다리고 있어, 모두. 지금 도우러 가기 때문에」

◆

시로네와 레이나가 있는 방과는 다른 장소에서 크로키는 리제나들로부터 보고를 받는다.

「수고 하셨습니다, 리제나. 그리고 너희들도」

「아니오, 서방님이 도움이 될 수 있다면, 어떤 노고도 근심이 아닙니다」

「못타이나이오 말」

리제나와 도마뱀인이 크로키에 고개를 숙인다.

헤이 보스신으로부터 받은 설계도와 아트라나크아로부터 얻은 정보와 합하면 공략하는 방법도 보여 온다.

「좀, 암흑 기사! 알고 있는 일을 모두 이야기한 것이니까 빨리 해방 하세요!!」

속박된 아트라나크아가 크로키에 고함친다.

아트라나크아는 솔직하게 이야기해주었다.

별로 미궁의 주인인 사신 라뷰류스에 충성을 맹세코 있는 것은 아닌 것 같다.

「솔직하게 이야기해 준 일은 감사합니다. 그렇지만 이대로 해방은 할 수 없습니다. 당신을 나르골에 보냅니다」

크로키가 그렇게 말하면 아트라나크아는 불만인 것처럼 한다.

레이나에 인도하지 않았던 것 뿐이라도 감사를 해 받고 싶은 곳이었다.

인도하면 아트라나크아는 레이나에 의해 심한 꼴을 당할 것이다.

그리고, 모데스라면 난폭한 일은 하지 않는다.

그러니까 나르골에 보내는 일로 했다.

「자, 정보는 모였다. 내일은 드디어 미궁에 돌입이다. 그렇지만, 레이지를 돕기 위해서 가는 것은 정직 마음이 내키지 않는구나」

크로키는 미궁의 방위를 보면 그렇게 생각했다.

제 34화 결계의 파괴

레이나는 크로키들과 이별 잠깐 동안만 천계 에리오스의 자신의 궁전에 돌아온다.

왜냐하면, 너무 길게 떨어지면 시끄러운 것이 있기 때문이다.

레이나의 궁전은 무지개의 다리에 의해서, 에리오스산에 연결될 수 있었던 우카시마에 있다.

우카시마에는 샘을 중심으로 한 정원이 있어, 그것을 보면 레이나는 돌아온 느낌이 든다.

「어서 오십시오, 레이나님」

돌아오면 니아를 비롯한 전처녀들이 마중한다.

「마중해서, 수고 하셨습니다 니아」

레이나는 푸드를 벗으면 곁의 전처녀에게 건네준다.

「그의 땅에서의 일은 모두 끝나진 것입니까?」

니아가 레이나에 듣는다.

「아니오, 아직」

레이나는 목을 흔든다.

(미궁으로부터 돌아온 크로키를 위로하지 않으면 안 돼요. 조금 하면 돌아오지 않으면)

 그런 일을 생각하면서 레이나는 웃는다.

「그렇네요. 아직, 레이지가 살아나고 있지 않기 때문에」

뒤로부터 따라 오는 니아가 걱정스러운 듯이 듣는다.

(왜 레이지의 일을 듣는 것일까? 의미를 모르네요)

레이나는 고개를 갸웃한다.

「걱정하는 의미를 몰라요, 니아. 레이지라면 괜찮아요」

「그런 것입니까?」

「에에, 그래요」

레이나는 확신을 가지고 대답한다.

라뷰류스의 미궁에는 크로키가 향하고 있다.

레이나에는 크로키가 라뷰류스에 진다고는 생각되지 않는다.

레이지는 살아날 것이다. 그러니까, 걱정은 하고 있지 않다.

그러니까, 레이나는 이렇게 대답한다.

「왜냐하면[だって] 나의 기사는 강한 것」

◆

날이 바뀌어 시로네는 크로키와 함께 키슈강에 기어든다.

물론, 레이지들을 돕기 위해다.

시로네는 옆에 있는 크로키를 본다.

크로키는 암흑 기사의 모습이 되어 있다. 시로네는 그 모습을 좋아하지 않는다.

나르골에 돌아가지 않고 쭉 함께 있으면 좋을텐데 하고 생각한다.

그러나, 크로키는 돌아간다고 해 양보하지 않는다.

그 일에 시로네는 초조함을 느끼고 있었다.

(내가 말해도 듣지 않는다니, 역시 그 아이에게 조종되고 있을까나? 응, 절대 그래요. 반드시 되찾아 주기 때문에. 그렇지만 지금은 레이지군들을 구해 내는 일에 집중하지 않으면)

시로네와 크로키는 강안을 간다.

시로네는 물의 정령의 힘으로 물속에서도 숨을 쉴 수가 있다. 크로키는 몸안에 수룡의 힘이 있기 때문에 물속에서도 활동할 수 있다.

시로네들의 앞에는 리자드만들이 선도해 주고 있다.

강의 결계를 찢는 (분)편이, 사로부터 결계를 찢는 것보다 간단하고 같았다.

리자드만들의 조사에 의해 이 장소에 미궁으로 계속되는 수로를 발견했다.

미궁의 설계도에서는, 이 수로는 레이지가 있는 5 계층에 연결되고 있다.

수로의 구멍은 작게 사람이 들어오는 일은 무리이다. 작아지면 들어가는 일은 할 수 있겠지만, 시로네도 크로키도 그런 마법은 사용할 수 없다.

그리고, 수로와 강의 경계에는 밝게 빛나는 막이 있었다. 아마 그것이 결계이다.

실은 이 미궁은 나중에 개조되고 있는 탓인지, 조금 찌그려있는이 되어 있는 것이 판명되었다.

이것은 대장장이의 신헤이 보스로조차 모르는 것이었다.

찌그려있는이 되어, 결계에 일그러짐이 생겨 무러진 개소가 생기게 되었다.

미궁을 지배하는 사신 라뷰류스들은 그 무러진 개소에 새롭게 결계를 쳤다.

그러나, 응급 처치이기 때문에 결계는 완벽하지 않다.

강안의 결계도 그 벌어짐의 하나다.

이 결계를 찢으면 전이로 안으로부터 탈출할 수 있을 것이었다.

그것은, 사를 조작해 결계를 찢는 것보다도 간단한 작업이 될 것이다.

시로네는 검을 뽑는다.

「지금 도우니까요, 모두」

시로네는 검을 상단에 짓고 거절해 내렸다.

◆

「무엇…지금의…」

치유키는 무심코 중얼거린다.

뭔가 마력의 파동을 돌연 느꼈다.

함께 차를 마시고 있던 나오도 리노도 뭔가를 느낀 것 같다.

「치유키씨…. 결계가 사라진 것 같아요. 그런 느낌이 한다 입니다」

「정령씨의 목소리도 들리는, 치유키씨」

「아무래도 시로네씨들이 해 준 것 같구나」

치유키들은 눈을 맞추고 수긍한다.

「모두, 왜 그러는 것이야?」

사호코와 에우리아를 따른 레이지군이 식당에 들어 온다.

「후후, 레이지군. 결계가 사라진 것 같아. 시로네 씨가 해 준 것 같구나」

치유키가 말하면 3명이 놀란다.

「과연은 시로네다. 내가 믿은 것 뿐의 일은 있다」

「후후, 레이군의 말한 대로구나. 믿어 기다리고 있어 좋았다」

레이지와 사호코가 웃는다.

「그런…. 결계가…. 아트라…는 무엇을…?」

그렇지만 에우리아는 우울한 얼굴을 뭔가를 투덜투덜 중얼거린다.

「에우리아공주? 어떻게든 한 것입니까?」

치유키가 들으면 에우리아는 당황한다.

「아, 아니오! 아무것도 아닙니다! 아아, 그렇게! 서둘러 모두에도 알리지 않으면, 나는 이것으로!!」

에우리아는 서둘러 식당을 나온다.

그 모습에 치유키는 고개를 갸웃한다.

「결계가 사라졌다고 하는 일은 탈출을 할 수 있구나」

「에에, 그래요 레이지군. 지금이라면 전이 마법으로 탈출할 수 있어요. 자 모두, 거리의 사람들을 모아!! 탈출해요!!」

◆

「결계가 사라졌다라면! 어떻게 말하는 일이얏?!」

라뷰류스는 연락을 해 온 미노타우로스의 한마리를 고함친다.

그러자 옥좌의 주위에 있는 인간의 애첩들이 무서워한다.

그것이, 또 라뷰류스를 초조해지게 한다.

이 여성들은 밖의 나라로부터 휩쓸어 온 사람들이다.

이 13 계층에는 라뷰류스의 즐겨 찾기가 많이 있다.

(인간의 메스는 다른 종족보다 아름답지만, 아무리 상냥하게 애무를 해도 대부분은 곧바로 죽어 버린다. 살아 남는 것은 1할에나 차지 않는다. 이것으로는 나님의 흥분하는 정욕은 채워지지 않다)

그러니까, 라뷰류스는 강인한 육체를 가지는 메스를 갖고 싶었다.

물론 강인할 뿐으로는 안 된다. 아름답게 없으면 안 된다.

처음 레이나를 보았을 때의 충격을 라뷰류스는 지금도 기억하고 있다. 이래, 그 아름다운 여신이야말로 아내에게 적당하다고 생각하고 있다.

그러니까 레이나의 연인으로 불리는 빛의 용사의 존재는 허락할 수 없었다.

「아트라나크아는 무엇을 하고 있다!?」

라뷰류스는 다시 노성을 발한다.

결계가 깨졌다고 하는 일은 미궁의 밖에서 뭔가가 일어났다.

그러나, 아무것도 연락이 없다.

「그 추악한 거미녀째! 이대로는 모처럼 잡은 용사들이 도망쳐 버리는 것이 아닌가!」

라뷰류스는 이를 갊을 한다.

다시 결계를 치려고 해도 라뷰류스는 그 쪽은 잘 못하다.

자르키시스도 지금은 없다.

하지만, 이대로 놓치는 일은 할 수 없다.

「사람들에게 전해라! 용사들을 놓치지마!!」

◆

「즌이 에우리아공주를 휩쓸어 간 것입니다 라고?!!」

치유키는 우스의 거리의 중앙 광장에서 에우리아의 수행원을 캐묻는다.

벌써 거리의 사람들은 미궁의 밖으로 전이 시켰다.

뒤는 에우리아들만이라고 하는 곳에서 에우리아의 시녀가 미노타우로스의 즌에 휩쓸어진 일을 전해 왔다.

「네, 치유키님. 돌연이었습니다…. 즌이라든지 말하는 미노타우로스가 갑자기 공주님을 데리고 간 것입니다. 그리고, 이렇게 말한 것입니다. 이 미궁으로부터 나오지마 라고. 나오면 공주님이 어떻게 되는지 몰라와…. 부디 부탁입니다, 공주님을 도와 주세요」

시녀가 고개를 숙인다. 그렇지만 시녀의 표정은 평상시와 그다지 변함없다.

주인이 걱정이지 않을까, 라고 치유키는 생각하지만, 여기에 데리고 사라졌을 때도 태연하게 하고 있었으므로, 원래 감정을 내는 것이 서투를 뿐(만큼)인지도 모른다고 생각한다.

「그런! 빨리 도우러 가지 않으면!!」

사호코가 당황한 소리를 질렀다.

「그 미노타우로스째! 얌전한 체를 해…해 주지 않은가…」

레이지가 분한 것 같은 얼굴을 한다.

「설마 즌이…. 그렇지만 이상하네요. 리노의 마법으로 알고 있는 일을 알아냈을 것인데」

치유키는은 의문으로 생각한다.

리노의 마법으로 즌은 사실을 이야기했을 것이다. 즌은 이 5 계층으로부터 빠져 나가는 방법은 모를 것이다.

리노의 마법으로 저항하는 것이 되어 있던 것처럼도 생각되지 않는다.

게다가, 그 상냥한 미노타우로스가 그런 일을 한다고 생각되지 않았다.

 짧은 동안이었지만 막역할 수 있었다고 생각했는데.

「그렇지만 사실이다, 치유키. 서둘러 도우러 가지 않으면. 에우리아가 무엇을 되는지 모른다. 미궁으로부터 나오지마 라고 한다면, 이대로 아래의 계층에 가 주지 않겠는가!!」

레이지가 겁없는 미소를 띄워 말한다.

레이지는 여자아이를 버리지 않는다. 그렇지만 교제해지는 우리들의 몸이 되었으면 좋겠다.

「그렇지만 어떻게? 데리고 사라졌다고 하면 여기보다 아래의 계층이야. 방식을 몰라요…」

 여기로부터 아래의 계층에 가는 방법은 모른다. 이대로는 여기에 머물 수밖에 없다.

그렇지만 그런 일을 하면 다시 결계에서 갇힐지도 모른다.

그렇게 되면 에우리아 뿐만이 아니라 치유키들도 위험하다.

에우리아에는 나쁘지만, 그녀보다 동료의 생명이 중요하다.

여기는 버려야 하는 것이다.

「그것입니다만, 치유키씨. 아무래도 호수의 바닥에서 아래의 계층에 갈 수 있을 것 같아요」

옆으로부터 나오가 말한다.

「호수의 바닥으로부터?」

이 제 5 계층에는 큰 호수가 있다. 그 호수의 바닥에서 지하의 계층에 갈 수 있으면 나오가 전한다.

「네입니다. 감각이 돌아왔기 때문에 실수는 없습니다. 리노짱도 호수의 바닥에 아래의 계층으로 물이 흐르고 있다고 하고 있었던입니다」

「응. 나오짱의 말하는 대로야, 치유키씨. 물이 호수의 바닥으로부터 한층 더 아래로 흐르고 있는 것을 느껴」

「나오씨와 리노 씨가 말하니까 틀림없네요. 어떻게 하는 레이지군?」

치유키는 레이지를 본다.

「갈 수밖에 없구나. 에우리아를 돕지 않으면」

「하아…역시 그렇게 될까…. 그럼 거기로부터 갑시다. 당신들은 밖에 있는 시로네씨 일행에게 이 일을 전해」

치유키가 그렇게 말하면 에우리아의 수행원들은 수긍한다.

그리고, 치유키는 마법을 발동하면 에우리아의 수행원을 전이 시킨다.

이렇게 해서, 이 땅에는 레이지와 치유키에 사호코와 리노와 나오만이 남는다.

「가자, 모두!!」

레이지의 소리와 함께 치유키들은 호수로 향하는 것이었다.

제 35화 타라스크

치유키는 동료들과 함께 우스의 거리의 교외에 있는 호수로 온다.

「이 호수의 바닥에서 아래의 계층에 갈 수 있을 것 같은거네?」

「네예요, 치유키씨. 물은 호수의 바닥으로부터 한층 더 아래에 흐르고 있는입니다」

치유키가 들으면 나오가 대답했다.

호수는 이전에 피크닉에 온 장소다.

제 5 계층은 거대한 수정의 조명이 있으므로 지상에 있는 것과 변함없는 밝음이다.

호수의 물은 매우 맑아, 호수면은 빛을 반사해 반짝반짝 빛나 예뻐, 물이 침전하지 않은 곳을 보면 호수의 물은 순환하고 있는 것이 추측할 수 있다.

그러니까, 호수안의 어디엔가 밖에 통하는 장소가 있을지도 모른다고 까지는 치유키는 예상은 하고 있었다.

왜 지금까지 확인하지 않았던 것일까라고 하면, 리노의 힘이 반 봉쇄된 상태로 물속에 들어가는 일은 위험하다고 생각했기 때문이다.

물의 정령의 힘을 사용할 수 있는 리노의 힘은 수중전에서 빠뜨릴 수 없다. 그러니까 호수의 조사까지는 할 수 없었다.

아무리 탈출하고 싶어도 리노에 무리를 시키는 일은 할 수 없다.

「나와 케르피씨」

리노는 물속정도 정령인 케르피를 복수 호출한다.

호수의 물이 부풀어 오르면 말의 모습을 한 회색의 말이 치유키들과 같은 사람 몇분만큼 나온다.

「자 가자, 모두」

레이지가 케르피를 타면 전원이 케르피를 탄다.

말의 모습을 한 물의 정령은 치유키들을 실어 호수로 기어든다.

케르피는 등에 실은 인간을 빠지게 하는 무서운 정령이지만, 치유키들은 물속에서 행동할 수 있는 마법을 사용하고 있기 때문에 빠지는 일은 없다.

케르피는 리노의 지령에 의해 아래의 계층으로 계속되는 장소로 안내해 준다.

호수의 안에는 곳곳에 빛나는 수정이 있어서 밝다.

물속으로 나아가면 많은 어들과 엇갈린다.

우스의 거리에 있을 때에 식탁에 간 잉어를 닮은 물고기다.

이 잉어는 제 5 계층 뿐만이 아니라 이 세계의 내륙에서 자주(잘, 용케, 좋고) 먹을 수 있는 물고기이다.

생명력이 강하고, 물로부터 올려도 한동안은 살 수가 있어서, 내륙의 물고기 요리는 대부분이 이 잉어를 사용한 것이었다거나 한다.

 일반적에 생선회로 먹을 수 있는 일은 없고, 으깬어묵으로 해 향초나 다른 야채와 함께 혼합한 다음에 구워 먹는 것이 많아, 향초등이 사용되고 있기 (위해)때문인가 촌스러움은 그다지 느끼지 않고, 꽤 맛있었던 일을 치유키는 생각해 낸다.

치유키들은 어들과 엇갈리면서 청색의 공간을 진행한다.

「멈추는입니다!!」

돌연 나오가 동료들을 멈춘다.

사실이라면 물속인 것으로 회화를 하는 것이 할 수 없을 것이지만, 마법의 힘으로 회화가 가능하다.

「무슨 일이야, 나오짱?」

사호코는 불안한 듯한 소리로 듣는다.

「뭔가 큰 것이 있는입니다」

나오가 가리키는 (분)편을 보면 호수의 바닥에서 뭔가가 움직인다.

「위~큰 거북이씨구나~」

움직이는 것을 봐 리노가 마음 편한 소리를 낸다.

리노의 말하는 대로 움직이는 것은 일견 거대한 거북이로 보였다.

그러나, 그 가시의 있는 등껍데기의 것으로부터 나오는 머리는 사나운 사자인 것 같고, 입에는 거대한 송곳니가 보인다.

보통 거북이는 아니다.

「거북이가 아니에요, 리노씨. 저것은 타라스크예요」

치유키는 단언한다.

리노가 거북이라고 부른 것은 타라스크로 불리는 용의 권속인 마수다.

치유키는 마수타라스크와는 과거를 만난 일이 있다.

성레나리아 공화국의 남쪽에 있는 가까이의 숲에 서식 하고 있었다.

그 타라스크를 과거에 퇴치한 일이 있었다.

다만, 그 때는 수중은 아니고 육지 위에서의 일이다.

타라스크는 사나운 육식의 마수다.

아무것도 먹지 않아도 몸을 가사 상태로 하는 일로 몇백년도 살 수가 있다.

아마, 눈 앞의 타라스크도 지금까지 자고 있었을 것이다. 그것이 치유키들이 가까워진 일로 눈을 뜬 것 같다.

타라스크가 큰 입을 열어 덮쳐 온다.

그렇지만, 케르피를 탄 치유키들을 잡는 일은 할 수 없다.

치유키들은 뿔뿔이 흩어지게 도망 타라스크를 피하면 다시 1개에 모인다.

타라스크는 움직임이 늦다.

그것은 물속에서도 그다지 변함없는 것 같다.

피할 수 있던 타라스크는 방향 전환에 시간이 걸리고 있다.

「자, 어떻게 넘어뜨릴까나」

레이지는 전원을 본다.

아무도 아무것도 말하지 않는다.

타라스크는 방어력이 높은 마수다.

감청색의 하이룽왕과 불의 중위 정령 보나콘의 사이에서 태어난 마수는, 물과 불어느 쪽에도 내성이 있다.

뇌격은 효과가 있을 것이지만 물속에서 사용하면 치유키들도 데미지를 먹는다.

또, 몸의 등껍데기는 철보다 훨씬 딱딱하고, 물리 공격도 효과가 있기 어렵다.

넘어뜨리는 일은 할 수 있을 것이지만 조금 귀찮은 상대다.

그러니까 아무도 아무것도 말하지 않는다.

「내가 가요. 모두는 원호를 부탁」

아무도 상대에 방법이 두, 어쩔 수 없으면 치유키가 상대를 하는 일로 한다.

치유키는 케르피를 몰면 타라스크의 쪽으로 향한다.

그리고, 품으로부터 마법 문자가 쓰여진 카드를 6매 꺼낸다.

이 카드를 구사하는 일로 부술을 닮은 마법을 사용할 수가 있다.

타라스크는 방향 전환해 치유키의 (분)편을 향하면 다시 덮쳐 온다.

치유키는 케르피에 명해 타라스크의 눈앞에서 방향 전환해 돌격을 피한다.

그 때에 타라스크의 입의 안에 카드를 발한다. 물의 마법으로 작동된 카드는 타라스크의 입의 안으로 들어간다.

「레이지군! 타라스크에 공격을 해! 전력이 아니어도 괜찮아요!!」

치유키는 큰 소리로 지시를 내린다.

「양해다, 치유키!!」

레이지의 광탄이 타라스크를 덮친다.

타라스크는 머리와 손을 재빠르게 등껍데기안에 움츠린다.

타라스크의 딱딱한 등껍데기에 연주해져 상처 1개붙이는 일은 할 수 없었다.

그렇지만, 이것으로 치유키의 목적 대로다.

치유키는 타라스크가 삼킨 마법의 카드를 발동시킨다.

결계등에서 차단해지지 않은 한, 마법의 카드는 어디에서라도 발동이 가능하다.

타라스크를 중심으로 물속을 작은 충격파가 달린다.

타라스크는 머리와 손발을 움츠린 채로, 배를 위로 해 뒤집히면 그대로 호수안을 감돈다.

치유키가 타라스크에 먹인 마법의 카드는 1매에 대해 수백의 공기총알을 발사하는 마법이 담겨져 있다. 그것을 합계 6매나 먹이고 발동시켰다.

타라스크의 내부에서 팽창한 공기는 타라스크의 내부를 파괴한 것임에 틀림없다.

타라스크가 방어 태세를 집어 준 덕분에 공기의 폭발은 타라스크의 거의 내부에만 머물어 치유키들에게 아무 영향도 없었다.

모두 목적 대로이다.

우스의 거리의 사람의 이야기로부터 타라스크가 호수에 있는 일은 듣지 않았다.

즉 그 타라스크는 오랫동안 호수의 바닥에서 자고 있던 일이 된다. 아마, 호수의 바닥에서 아래의 계층에 가는 사람을 죽이기 위해서(때문에) 배치되었을 것이다.

그것이 치유키들이 온 일로 눈을 뜬 것 같다.

쭉 자고 있었기 때문에 필시 공복이었을 것이다.

「배를 가득 될 수 있었을까?」

치유키는 웃는다.

「훌륭히」

레이지가 치유키의 옆에 온다.

「과연입니다, 치유키씨」

「그 거북이씨를 시원스럽게 넘어뜨려 버렸다」

「정말로 굉장하다, 치유키씨. 이것으로 먼저 진행하네요」

각자가 모두가 치유키를 칭찬한다.

「자, 갑시다」

치유키들은 아래의 계층으로 계속되는 호수의 바닥으로 향했다.

◆

「흥. 레이지군들은 에우리아는 공주님을 도움에 아래의 계층으로 향한 것이다」

크로키의 옆에 있는 시로네가 식은 표정으로 보고를 받는다.

장소는 아리아디아 공화국에 있는 레이나 신전에게 있는 한 방이다.

거기서 크로키들은 이 신전에 전이 해 온 에우리아 되는 공주의 수행원으로부터 보고를 받고 있다.

결계를 찢으면 레이나 신전에 차례차례로 미궁에 잡히고 있던 사람들이 전이를 해 왔다.

그들은 기쁨, 레이지를 칭송해 아리아디아의 거리로 이동했다.

그리고 마지막에 전이 해 온 그녀들로부터, 레이지들은 에우리아라든가 하는 히메를 살리기 위해서 아래의 계층으로 향한 일을 들었다.

덧붙여서 방에 있는 것은, 크로키와 시로네와 쿄우카와 모기장에 리제나. 그리고 전이 해 온 에우리아의 수행원 5명이다.

「네. 공주님을 돕기 위해서 용사 레이지님은 갈 수 있었습니다. 시로네님도 부디 공주님을 구해 주세요」

전혀 표정을 바꾸지 않고 말하는 수행원들.

크로키의 뒤로 있는 모기장에서도 조금은 표정이 바뀐다. 이지만, 이 수행원들은 정말로 감정이 없게 크로키는 느낀다.

「도울 필요는 있을까나? 에우리아라는 공주는 레이지군들을 잡은 사신의 아가씨인 거네요? 아트라나크아라는 사람으로부터 (듣)묻고 있지만」

시로네가 그렇게 말하면 수행원들의 몸이 조금 떨린다.

그리고 그녀들의 턱이 조금 움직인다.

그것을 본 모기장이 재빠르게 움직여, 5명의 수행원의 뒷머리를 두드려 간다.

그 움직임은 전광석화이다.

얻어맞은 수행원들은 뭔가를 토해내 움직이지 못하게 된다.

「이것은 독약일까? 아마 정체가 발각되면 죽도록(듯이) 명령을 받고 있었을 것이다…」

크로키는 수행원의 곳에 간다고 토해낸 것을 본다.

토해낸 것은 독약에 틀림없을 것이다. 아마, 캡슐 같은 것에 넣어 어금니에 가르치고 있던 것임에 틀림없다.

그리고, 정체가 발각되면 죽도록(듯이) 명령을 받고 있었을 것이다.

「너무 좋은 생각이 들지 않네요」

쿄우카는 넘어진 수행원을 보고 말한다.

그녀들은 일회용의 도구와 같다.

아마 마법으로 마음을 속박되고 있었을 것이다.

쿄우카는 고압적인 태도로부터 오해 받기 십상이지만, 이야기해 보면 꽤 상냥한 여자아이인 일을 크로키는 알았다.

넘어진 수행원들의 몸을 염려하고 있을 것이다.

「그런데 어떻게 하는, 시로네?」

크로키는 다 안 일을 듣는다.

「물론 함께 도우러 가는, 크로키!!」

시로네는 당연한 듯이 말한다.

(뭐, 시로네가 도우러 가지 않을 이유가 없다)

크로키는 어쩔 수 없으면 목을 흔든다.

그리고, 시로네 중(안)에서는 크로키도 또 도우러 가는 일은 확정인 것 같았다.

크로키로서는 레이지를 도우러 가는 일은 마음이 내키지 않는다. 그렇지만, 나트는 레이지의 동료에게 잡힌 채다. 크로키도 가지 않을 수 없을 것이다.

「나도 가요, 시로네씨」

쿄우카는 몸을 나서 시로네 말한다.

「안 됩니다, 아가씨!! 위험합니다!! 아가씨의 마법은 완전하지는 않습니다!! 여기는 남아야 합니다!!」

「어째서예요, 모기장! 나라도 마법을 사용할 수 있게 된 것이에요!! 그렇네요군요 크로키씨!?」

쿄우카는 크로키의 (분)편을 보고 말한다.

「아니오, 쿄우카씨와 모기장씨는 여기에 남아 주지 않겠습니까? 신경이 쓰이는 것이 있기 때문에」

그러나, 크로키는 고개를 저어 대답한다.

「신경이 쓰이는 일?」

「네, 지상에는 아트라나크아와 같은 사람이 그 밖에 있을지도 모릅니다. 자신과 시로네가 미궁에 들어가 있는 동안에 갇힐 가능성이 있습니다. 그러니까 누군가가 나머지 퇴로를 확보해주었으면 합니다. 부탁해도 좋을까요?」

크로키는 쿄우카의 눈을 보고 말한다.

지금의 말은 거짓말이 반, 진실이 반이다.

정직하게 말하면 모기장의 말하는 대로 쿄우카의 마법은 불안정해 거치적 거림이다.

거기에 미궁은 개조되고 있는 것 같으니까, 무엇이 기다리고 있는지 모르고. 미궁의 설계도도 전부 믿을 수 없다.

그런 가운데에 온전히 싸울 수 없는 사람을 데리고 가는 일은 할 수 없었다.

그러나, 아트라나크아가 말한 자르키시스의 존재가 신경이 쓰이는 것도 사실이었다.

그러니까 누군가가 남아 있는 것이 좋은 것은 확실했다.

「네. 알았어요…. 방법이 없습니다. 크로키 씨가 그렇게 말해지는 것이라면 여기에 남아요」

조금 유감스러운 듯이 쿄우카가 말한다.

「그리고 리제나도 남아 도마뱀 사람들을 통솔해 주지 않는가?」

「네.알겠습니다, 서방님」

리제나는 기쁜 듯이 대답한다.

「후후~응, 라고 말하는 것은 나와 크로키의 2명이 미궁에 들어가는 일이 되네요」

시로네가 기쁜 듯이 말한다.

「뭐, 그렇게 될까나…」

「노력해 레이지군들을 돕자, 크로키!!」

시로네가 크로키의 손을 잡아 말한다. 시로네의 눈이 반짝반짝 하고 있다.

「오, 오우」

기세에 밀려 크로키는 횡설수설이 된다.

(자신이 레이지를 도우러 가는 것이 기쁠까?)

크로키는 조금만 복잡한 기분이 된다.

「설마 크로키와 함께 싸운다고는 생각하지 않았어요. 옛날 함께 모험한 것을 떠올리지마~. 왠지 그립다, 크로키」

지금부터 위험한 장소에 가는데 시로네는 마음 편하게 말한다.

(시로네는 조금 위기감이 너무 없는 것 같은 생각이 든다. 그렇지만, 확실히 오래간만이다. 무엇보다, 모험이라고 해도 야산을 함께 뛰어 돌아다니거나 하는 정도였던 것이지만…)

크로키는 과거를 생각해 낸다.

어렸을 적은 그렇게 함께 놀았는데 최근에는 말도 주고 받지 않았다고 생각한다.

이유는 시로네가 레이지들과 함께 놀게 되었기 때문이다.

너무 친구가 많지 않았던 크로키는 혼자서 행동하는 것이 많아졌다.

그 때의 일은 지금도 기억하고 있다.

함께 축하하고 있던 크리스마스도 시로네가 없어지고 나서는 축하하는 일은 없어졌다.

그 밖에도 여러가지 일을 하지 않게 되었다.

크로키로서는 조금 외로웠지만 어쩔 수 없는 것이었다.

시로네에는 시로네의 교제가 있으니까.

(지금은 이제 1명이 아니다. 뭔가 공연히 크나를 만나고 싶어져 왔다)

빨리 끝내 크나의 곳으로 돌아가려고 크로키는 생각한다.

「자 가자, 크로키! 절대로 레이지군들을 돕는다!!」

「아아, 응」

시로네가 밝게 미소지으면 크로키는 수긍한다.

(지금은 시로네와 옛날을 그리워하면서 미궁에 들어가자. 반드시 이것이 시로네와의 마지막 모험이 된다…)

 그런 일을 생각하면서 크로키는 시로네와 함께 행동을 개시하는 것이었다.

제 36화 미궁 도시 라뷰룰트스 11 거대 지네

시즈페와 노비스는 시로네들이 있는 저택을 방문한다.

어제는 만날 수가 없었기 때문에, 오늘만큼은이라고 생각했다.

무엇보다, 그렇게 생각하고 있는 것은 노비스만으로, 시즈페는 노비스가 이상한 일을 했을 때에 멈출 생각으로 와 있을 뿐이다.

「시로네님은 이미 나갈 수 있었습니다」

그러나, 모기장으로부터 시로네가 없는 것을 전해듣는다.

그것을 들어 노비스는 실망한 얼굴을 한다.

「이제 적당 포기해서, 노비스…」

「아~니, 시즈페!! 이번이야말로 검을 가르쳐 받는다!!」

시즈페는 멈추지만 노비스는 단념하지 않는다.

「이제(벌써)…. 시로네님에게 폐야」

「아니 그런 일은 없다! 나는 도움이 될 수 있다! 모기장님, 시로네님은 어디에 간 것입니까?!!」

노비스가 캐물으면 모기장은 이런 이런하고 목을 흔든다.

「미궁입니다. 시로네님들은 미궁으로 갈 수 있었습니다」

모기장은 시원스럽게 가르친다.

「미궁!?

그렇다면 나라도 도움이 될 수 있을 것이다!!」

「그것은 무리입니다. 시로네님들은 당신들의 도움이 없어도, 올바른 길로 나아갈 수가 있을 것입니다」

「올바른 길?」

「그렇습니다, 올바른 길입니다. 무엇보다, 그 2명이 앞으로도 함께 좋은도를 진행해 주면 좋습니다만…」

그렇게 말하면 모기장은 먼 곳을 보는 것이었다.

◆

시로네는 크로키와 함께 미궁의 입구로 온다.

크로키는 지금은 철가면을 제외하고 있다.

또, 암흑 기사의 모습으로도 되지 않았다.

왜냐하면, 어느쪽이나 시로네가 싫어했기 때문이다.

물론, 필요하게 되면 암흑 기사의 모습이 될 것이다.

그렇지만, 시로네로서는 할 수 있다면 암흑 기사의 모습이 되었으면 하지는 않다.

거기에 모처럼 함께 있으니까 얼굴이 보이는 편이 좋다.

그렇게 부탁되었으므로 크로키도 마지못해 철가면을 제외한 것이다.

그 때문에 지금의 크로키는 두꺼운 옷과 검은 망토에 검을 가지고 있을 뿐(만큼)의 심플한 모습이다.

「저기 크로키. 지금부터 다시 미궁에 들어가는 것이지만…」

「아아, 그렇다면 괜찮아. 변화하는 미궁을 공략하기 위해서 헤이 보스신으로부터 도구를 맡고 있다」

시로네가 불안한 듯한 얼굴을 하는 크로키는 품으로부터 뭔가를 꺼내 괜찮다고 말한다.

품으로부터 꺼낸 것은 이 미궁의 올바른 길을 나타내기 위한 마법의 도구인 것 같았다.

이 마법의 도구를 사용하면 헤매는 일은 없다고 한다.

「무엇보다, 어떠한 장치는 하고 있다고 생각한다. 과연 라뷰류스도 올바른 길에 아무것도 하고 있지 않을 리가 없어」

「알고 있어 크로키. 오래간만이구나 함께 모험해」

시로네는 즐거운 듯이 대답한다.

옛날은 2명이 야산을 이리저리 다녔다.

2명이 벌레를 취하거나 나무 타기하거나 한 것은 시로네에 있어 좋은 추억이다.

「그러면 갈까, 시로네, 시로네. 빨리 끝내자」

「그렇다 가자, 크로키. 레이지군들을 돕는다!!」

크로키가 말하면 시로네는 수긍해 함께 미궁으로 들어간다.

(지금부터 가는 장소에는 사신이 기다리고 있다. 그렇지만, 나와 크로키에 있어서는 장해도 안 돼요)

시로네는 그런 일을 생각하면서 진행되는 것이었다.

◆

「브모모모모모!!」

치유키들에게 향해 1마리의 미노타우로스가 양날칼의 도끼를 지어 향해 온다.

양날칼의 도끼는 사신 라뷰류스의 무기인 것과 동시에 미노타우로스들을 상징하는 무기이다.

엘프와 켄타우로스는 활, 드워프는 도끼와 해머가 종족을 상징한다.

상징하는 무기를 사용하는 것은 스스로의 신에 승리를 바라는 일과 함께다.

「레이지군! 그쪽에 갔어요!!」

「알고 있는, 치유키!!」

치유키가 말하면 레이지가 대답한다.

미노타우로스가 레이지에 도끼를 흔든다.

레이지는 도끼를 오른손의 검으로 받아 넘기면 왼손의 검으로 미노타우로스의 몸통을 베어 찢었다.

넘어진 미노타우로스의 뒤로부터 다른 미노타우로스들이 향해 온다.

그러나, 치유키들의 적은 아니다.

치유키들은 레이지를 중심으로 제휴해 미노타우로스를 넘어뜨려 간다.

그리고 격렬한 전투의 뒤, 향해 온 미노타우로스들을 모두 넘어뜨리면 치유키들은 한숨 돌리는 일로 한다.

치유키들이 지금 있는 것은 제 7 계층이다.

타라스크와 싸운 호수안은 제 6 계층이었다.

그리고 알아낸 정보에 의하면 제 7 계층으로부터 제 9 계층까지는 미노타우로스들이 사는 지하 도시인 것 같다.

지하 도시는 나선 모양에 위에서 밑으로계속되어, 제 6 계층의 물이 나선 모양의 수로를 대로 도시의 각부로 물을 옮긴다.

그리고 제 5 계층과 같이 마법의 조명이 도시를 밝게 하고 있다.

매우 훌륭한 구조다. 그녀들이 자란 세계의 건축 기술에서는 이 정도의 지하 도시는 만들 수 없을 것이다.

제 6 계층으로부터 제 7 계층으로 계속되는 수로로부터 치유키들은 지하 도시로 들어갔다.

거기서 미노타우로스들과 조우해 전투가 된 것이다.

「그렇다 치더라도, 건축물은 훌륭한데, 살고 있는 미노타우로스는 야만스러워요」

치유키는 미노타우로스를 본다.

미노타우로스가 몸에 걸치고 있는 갑옷은 꽤 훌륭하다.

덮쳐 온 것은 미노타우로스의 전사 계급이었을 것이다.

그렇지만 전사라고 말해도 다른 미노타우로스보다 체격이 좋고, 힘이 강한 것뿐으로 전투 기술은 전혀 없는 것 같다.

또 복수로 도전해 왔지만 제휴가 전혀 잡히지 않았다.

전원이 힘껏 돌진해 오는 것만으로 아무 비틂도 없다.

그야말로 소인 것 같은 공격하는 방법이라고 치유키는 생각한다.

게다가, 미노타우로스들은 치유키등의 여성진을 누가 손에 넣을까로 패싸움까지던 것이다.

그런 일은 승리한 뒤로 서로 이야기하면 좋을텐데 하고 치유키는 생각한다.

뭐, 미노타우로스들이 그런 바보를 해 준 덕분에 편하게 넘어뜨릴 수 있었다.

도시는 훌륭한데 살고 있는 사람의 레벨은 터무니 없고 낮다.

아마, 이 도시를 만든 사람은 미노타우로스는 아닐 것이라고 치유키는 생각했다.

「우우…」

「괜찮아, 사호코씨?」

「괜찮습니까, 사호코씨」

저 편에서 사호코가 울고 있다. 그것을 리노와 나오가 위로하고 있다.

미노타우로스들이 제일의 표적으로 한 것은 사호코다.

미노타우로스는 아무래도 가슴이 큰 여성을 좋아하는거 같다.

그 때문에, 미노타우로스는 거유인 사호코에 쇄도했다. 안에는 하반신에 어떤 방어구도 몸에 걸치지 않고, 사호코에 강요하는 변태 미노타우로스도 있었다.

물론, 그런 미노타우로스들은 레이지의 빛의 검의 전에 쓰러지므로, 사호코에 가까스로 도착한 사람은 없다.

그러나, 육체적인 데미지는 없어도 소의 괴물이 사타구니를 부릉부릉 시켜 임박해 오면 그녀가 아니어도 울고 싶어질 것이다.

이런 때는 가슴이 크지 않아 좋았다고 치유키와 리노는 안심했다.

덧붙여서 치유키들중에서 제일 큰 것은 사호코로 2번째는 쿄우카, 3번째에 시로네가 와 4번째가 치유키다.

모기장은 치유키보다 약간 작게 나머지의 2명보다 조금 크다.

사호코는 아직 울고 있다.

상당히 미노타우로스가 기분 나빴을 것이다.

그러나, 사호코에는 나쁘지만 앞으로 나아갈 수밖에 없었다.

「레이지군. 이야기에 의하면 아래의 계층에는 에우리아공주 뿐만이 아니라, 인간의 여성들이 잡혀지고 있는 것 같지만 어떻게 해?」

치유키는 레이지에 듣는다.

미노타우로스는 인간의 남성을 희롱해 죽여, 인간의 여성을 능욕해 쾌락의 한계를 탐낸다. 그렇게 전해지고 있다.

그들에게 있어 여성은 아이를 만들기 위한 도구에 지나지 않는다. 그것이 문화라고 말해도 받아들이는 일은 할 수 없다.

「할 수 있으면 돕고 싶구나…. 잡히고 있다면 좀 더 아래의 (분)편일 것이다」

레이지는 아래를 보고 말한다.

즌의 이야기로는 자손을 남길 수가 있는 것은 강한 상위의 미노타우로스만인 것 같다.

그리고 강한 사람은 최하층에 있는 사신의 근처에서 살 수가 있다.

그러니까 여성들도 좀 더 아래의 계층에서 잡히고 있을 것이다.

「그렇구나…. 그렇지만 조금 힘들지도 몰라요」

치유키는 슬쩍 사호코를 본다. 사호코는 적당 회복해 리노와 나오라고 이야기하고 있다.

아마 너무 유쾌한 광경은 아닐 것이다.

여성이 잡히고 있는 모습은 사호코에는 자극이 강할 것이다.

「그렇다면 괜찮아. 내가 뒤따르고 있다. 그러니까 사호코의 걱정은 할 필요는 없다」

그렇게 말하면 레이지는 겁없는 미소를 띄운다.

「아아, 그렇게. 확실히 그럴지도…」

치유키는 사호코를 본다.

사호코는 레이지에 찰삭이다. 그리고 레이지만 있으면 그녀는 어떤 곤란도 돌진할 수가 있다.

그렇지만 레이지는 모른다.

레이지가 시로네의 소꿉친구인 암흑 기사에 의해 다 죽어갔을 때에 사호코가 어떤 얼굴을 하고 있었는지를.

안쪽에 있는 사신은 어느 정도 강할 것이다? 또 레이지가 다치는 일이 될지도 모른다.

그러니까, 사실이라면 치유키는 멈추어야 하는 것이다.

그렇지만, 레이지는 멈추지 않는다.

공주님을 돕기 위해서라면 어떤 위험도 아랑곳하지 않는다.

무엇보다 거기에 교제하고 있는 치유키도 대개다.

 그런 일을 생각해 치유키는 한숨을 토한다.

「자 가자, 모두!!」

레이지가 말하면 전원이 수긍한다.

이렇게 (해) 치유키들은 미궁의 안쪽으로 나아가는 것이었다.

◆

「꺄─!! 기분 나쁘다─!!!!」

시로네는 불길의 검으로 벌레를 다 태운다.

크로키와 시로네는 헤이 보스신으로부터 맡은 마법의 도구에 이끌려 있는 방에 들어갔다.

그 방은 벌레투성이여, 한층 더 마루의 틈새로부터 벌레가 차례차례로 솟아 오르기 시작해 왔다.

「과연 이것은…. 조금 힘들다…」

크로키도 1마리 2마리라면 벌레는 괜찮다.

그러나, 과연 이만큼의 수의 벌레는 기분 나쁘다.

나오는 벌레는 작은 스카라베 같은 검은 벌레다.

크로키는 옛 영화로 본 일이 있었다.

근처에 인간의 백골 시체가 대량으로 있어, 상황을 생각하면, 방에 들어 온 인간을 먹는 함정인 일은 추측할 수 있었다.

무엇보다 그 함정을 크로키는 검은 불길로 몸을 지켜, 시로네는 방어 마법으로 전신을 가리고 있기 때문에 벌레에 먹혀지는 일은 없다.

그러나, 벌레는 방안에 있어 기분 나쁘다.

그러니까, 시로네는 불길로 벌레를 다 태우는 것이다.

크로키와 시로네는 벌레를 다 태우면서 진행된다.

이윽고 많은 벌레가 있는 방을 빠진다.

「후─. 어떻게든 극복했군요, 크로키」

시로네의 말하는 대로, 작은 충들의 방을 빠진다.

돌의 마루가 분명히 보인다.

이 방에는 기분 나쁜 작은 벌레는 없는 것 같았다.

그러나, 크로키는 방전체에 뭔가가 있는 기색이 한다.

크로키는 주위를 본다.

방 안의 조명은 어둡지만 암시의 힘이 있으므로 문제 없게 볼 수가 있다.

「아직이야, 시로네…. 천장에 뭔가 있다」

크로키가 올려보면 큰 방의 천장에는 길이가 10미터를 넘는 거대한 지네가 달라 붙어 있었다.

「우왓! 뭐야, 저것!!」

시로네가 외쳤을 때였다.

지네가 천장으로부터 떨어져 온다.

「조금─!!」

「우와아!!」

서둘러 크로키들은 지네를 피한다. 아마 맞아도 데미지는 없을 것이다. 그렇지만 직접은 접하고 싶지 않다.

「거대 지네(센티피드)!? 작은 벌레의 다음은 거대충!? 용서해요!」

시로네는 싫을 것 같은 소리를 낸다.

그러나, 그런 일은 말하고 있을 수 없다.

크로키와 시로네는 검을 취하면 지네로 향하는 것이었다.

◆

치유키들은 큰 계단을 내려 제 11 계층으로 간신히 도착한다.

「뭔가 이것까지와 다른 분위기군요…」

나오의 말하는 대로 이것까지의 미노타우로스의 거주 구역 역과는 달라 엄숙한 분위기였다.

천장은 높고 정연하게 줄선 원주.

그것은 성레나리아 공화국에 있는 레이나의 신전을 생각나게 했다.

그리고, 곳곳에 있는 양날칼의 도끼를 모문장은 이 미궁의 지배자인 사신 라뷰류스의 성인.

 여기로부터 앞은 미노타우로스의 성역이다.

「조심해 갑시다, 모두」

「아 그렇다, 치유키」

「안 것이에요, 치유키씨」

「응 그렇다, 치유키씨」

「응. 모두가 무사하게 돌아가자」

치유키가 말하면 동료들이 수긍한다.

그리고, 전원이 제 11 계층으로 나아간다.

「아무도 없네요…」

「10 계층이 격전이었기 때문에. 여기에는 그다지 미노타우로스는 없을지도 모르는구나」

레이지의 말하는 대로 10 계층은 격전이었다.

10 계층에는 잡히고 있던 여성들이 있어, 수비하는 미노타우로스의 전사의 수가 매우 많았다.

물론, 승리해 여성들을 해방 했다.

치유키는 그 때의 광경을 생각해 낸다.

생각했던 것보다도 심한 광경은 아니었다.

여성들은 좋은 옷을 입어도 좋은 음식을 주고들이라고 있었다.

오히려, 그녀들은 저옆의 미노타우로스들보다 아득하게 좋은 생활을 하고 있던 것이다.

그 때문에, 그녀들을 구해 내는 것은 큰 일이었다.

안에는 이 미궁에 남고 싶어하는 사람도 있었다.

밖의 세계에 나와도 좋은 일은 없다.

남고 싶다고 한 그녀는 그렇게 주장한다.

반드시, 밖의 세계에서 너무 좋은 생각을 하지 않았을 것이다.

그렇지만, 치유키들은 이 미궁의 사신을 넘어뜨리러 간다.

사신을 넘어뜨린 후, 이 미궁이 어떻게 되는지 모른다.

그 때문에, 억지로 재워 밖으로 전이 시켰다.

다음에 그녀들로부터 불평해질지도 모른다.

그것을 생각하면 치유키는 머리가 아파진다.

퐁

돌연, 치유키의 머리에 손을 실을 수 있다.

뒤돌아 보면 레이지가 머리에 손을 싣고 있었다.

「고민하지 말라고, 치유키. 어떤 일도 내가 어떻게든 해 준다. 그러니까, 치유키는 아무것도 걱정할 필요는 없다」

레이지는 치유키에 미소짓는다.

「또 그런…적당한 일을…. 거기에 나는 고민하지 않아요」

치유키는 레이지를 노려본다.

「그런가, 고민하지 않다면 좋았다」

레이지는 기가 죽지 않고 말한다.

(도대체(일체) 몇 사람의 여자아이에게 같은 일을 말하고 있는 것일까? 상태의 좋은 일을 말한다. 언제나 이러하다. 이 녀석은 정말로 나의 기분에 민감하게 반응해 준다)

치유키는 한숨을 토하지만, 조금 기분이 편해졌다.

「자 가자, 모두!!」

「「「오─!!」」」

레이지의 말에 치유키들은 구령을 내 앞으로 진행되는 것이었다.

제 37화 미궁 도시 라뷰룰트스 12 미궁의 미노타우로스

대지네 일거대 지네(센티피드)를 넘어뜨린 크로키들은 아래의 계층으로 간다.

그리고, 아래의 계층으로 이어지는 계단을 내리면 안 트라이 온의 무리에 우연히 만난다.

다른 이름을 밀 메코 레오로 불리는 안 트라이 온은, 상반신이 라이온으로 하반신이 개미의 마법 생물이다.

개미의 알과 라이온의 오스의 인자를 사용해 만들어진 안 트라이 온은, 침입해 온 크로키들에게 덤벼 든다.

안 트라이 온은 육식의 라이온과 초식의 개미를 맞춘 마물이니까, 아무것도 먹을 수 있지 못하고 죽는다고 하는 속설이 있지만, 개미는 별로 초식이라고 할 것은 아니기 때문에 고기를 먹어 살 수가 있다.

「하앗!!」

시로네는 검을 털어 안 트라이 온들을 베어 찢어 간다.

크로키는 그 움직임에 넋을 잃고 본다.

시로네가 검을 휘두르는 모습은 춤추는 것 같아 매우 아름다웠다.

특히 미니스커트로부터 성장하는 노출의 날씬한 허벅지가 굉장히 좋다. 무심코 허벅지를 응시해버린다.

시로네는 가볍게 스텝을 밟아 회전하면서 검을 휘두른다. 이윽고 안 트라이 온은 모두 쓰러져 버린다.

안 트라이 온을 넘어뜨린 시로네는 검을 치우면 반쯤 뜬 눈으로 크로키를 본다.

그 얼굴은 조금 화나 있다.

「조금 전부터 추잡한 시선을 느끼지만…」

「따…따로 보지 않아!!」

크로키는 무심코 소리가 뒤집힌다.

(왜 알았다!!)

실제로 크로키가 시로네의 다리를 보고 있던 것은 사실이다.

시원스럽게 눈치채졌으므로 낭패 한다.

「아니, 들키고 들키고이지만…」

「…」

「…」

침묵이 장소를 지배한다.

「미안해요」

크로키는 솔직하게 사과한다.

「이미 어디 보고 있는거야, 크로키…」

시로네는 기가 막힌 얼굴을 한다.

「죄송합니다…」

「원래 스커트 아래는 짧은 팬츠이지만. 보고 있어 즐거운거야?」

시로네는 스커트를 넘긴다.

스커트 아래에는 짧은 팬츠를 신고 있어서 속옷은 안보인다.

적어도 시로네는 그렇게 생각하고 있다.

「그것이지만, 시로네…」

「뭐야?」

「날아오를 듯이 뛰며 있을 때에 짧은 팬츠의 틈새로부터…그…속옷이 보이고 있기 때문에 조심하는 것이 좋아」

「낫!!!?」

크로키는 말하기 어려운 듯이 말하면 시로네가 스커트를 눌러 노려본다.

「조금! 보았어?」

「싫어도…보였다고 할까 뭐라고 말할까…」

그러나, 이것은 말하지 않으면 영원히 깨닫지 않는 채다.

「무─! 멋대로 보지 말아요!!」

시로네는 노려보면서 신음소리를 낸다.

「우우, 미안…. 자신이 전을 걸어 싸운다. 그러면 안보이니까」

크로키는 시로네를 앞질러 전을 걷는다.

여자아이는 좋아하는 상대 이외로부터 볼 수 있는 것을 싫어한다.

라고는 말해도 크로키도 남자다. 무심코 봐 버리는 일도 있다.

시로네의 싫어하는 일을 하고 싶지는 않다.

그러니까, 크로키는 전을 걷는다. 시야에 들어갈 수 있지 않으면 그러한 눈으로 보는 일은 없다.

「이제(벌써), 크로키의 바보…. 언제나 나의 엉덩이만 보고 있기 때문에」

등으로부터 시로네가 불평하는 것이 들린다.

왠지 크로키는 조금 웃고 있는 것 같은 생각이 들었다.

정말로 화나 있는 것은 아닌 것 같다.

그 일에 안도한다.

「아니, 이제(벌써) 정말 미안…. 이제 절대 보지 않으니까」

크로키는 시로네의 (분)편을 보지 않고 사과한다.

그래, 이제 보는 일은 없다. 시로네에는 이제 좋은 사람이 있으니까.

시로네도 좋아하지도 않는 사람으로부터 보여지고 싶지 않을 것이다. 그러니까 이제 보지 않는다.

「그러면 갈까」

크로키는 시로네를 등에 앞으로 나아가면 신참[新手]의 안 트라이 온이 모습을 나타낸다.

「나쁘지만 물러나 받는다!!」

검을 털어 안 트라이 온을 넘어뜨려 크로키들은 미궁의 안쪽으로 나아간다.

◆

「레이지군! 너무 앞으로 나아갔어! 나오씨는 사호코씨와 리노씨를 지켜!!」

치유키는 레이지와 나오에 그렇게 말하면서 폭렬탄의 마법을 주창한다.

폭풍으로 수필의 미노타우로스의 전사를 바람에 날아가게 한다.

제 12 계층에 내리면 미노타우로스의 전사들이 전방을 막아 왔다.

아마 마지막 방위 부대이다.

그들은 방위용의 골렘을 거느리고 있기 때문에 귀찮다.

그렇지만 이 정도의 상대는 치유키들의 적은 아니다.

차례차례로 미노타우로스와 골렘을 넘어뜨려 간다.

그리고, 제 5 계층과 같이 가두기 위한 결계는 이제 없는 것 같았다.

그러니까, 전방을 막는 것은 아무것도 없다.

「이것으로 끝일까?」

리노는 넘어진 미노타우로스를 보고 말한다.

「라면 좋네요. 빨리 사신의 곳에 가고 싶어요」

「아니…. 리노, 치유키 아직이다」

레이지는 통로의 안쪽을 본다.

거기에는 한마리의 미노타우로스가 서 있었다.

그 미노타우로스는 다른 미노타우로스보다 아득하게 작게 무기를 가지고 있지 않은 모습이었다.

「당신은…즌?」

치유키는 미노타우로스에 본 기억이 있었다. 제 5 계층에서 만나, 그리고, 배반한 즌이다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 우리들의 앞에 얼굴을 내밀 수 있었군」

레이지는 검을 짓는다.

「기다려, 레이지군! 나에게 이야기를 시켜!!」

치유키는 레이지를 멈춘다.

「치유키. 녀석은 우리들을 배반했다. 이제 와서 무엇을 이야기해?」

「신경이 쓰이는 것이 있어. 부탁해요, 레이지군」

치유키가 그렇게 말하면 레이지는 검을 내린다.

「알았어, 치유키. 그렇지만 간략하게」

「고마워요, 레이지군」

치유키는 앞에 나와 즌에 향한다.

「치유키님…브모」

즌은 슬픈 것 같은 얼굴로 치유키를 본다.

「즌…. 나는 당신에게 상냥하게 접한 생각이었던 것이지만…」

치유키도 또 슬픈 것 같은 표정으로 즌을 본다.

즌은 아마 이 미궁 도시에서 제일 약한 미노타우로스이다.

다른 미노타우로스로부터 노예같이 다루어지고 있었다.

치유키는 그런 그에게 상냥하게 접한 생각이었다.

「즌에는 이렇게 할 수밖에 없었던 브모…. 치유키님이 없어지면 즌은 어떻게 되는 브모…」

「그것은…」

치유키는 말에 막힌다.

사신을 넘어뜨린 후, 즌을 어떻게 하는지 생각하지 않았기 때문이다.

즌의 입장을 생각하면 치유키들이 없어지면 다른 미노타우로스에 살해당할 것이다.

「으음…. 우리들과 함께 지상에 데려 가 올린다. 반드시 해 갈 수 있어요」

치유키는 우선 생각난 일을 말한다.

그렇지만 즌은 목을 흔든다.

「사람을 먹은 즌을 사람이 받아들일 리가 없는 브모…. 그렇게 말해진 브모」

「으음…」

치유키는 그 말에 충격을 받는다.

즌은 미노타우로스인 것이니까 인간을 먹고 있어도 이상하지 않다.

그 사실에 새삼스럽지만 깨달았다.

「즌은 여기서 밖에 살아갈 수 없는 브모…. 치유키님들을 놓치지 않도록 하면 생명은 도와 받을 수 있는 브모…」

「즌, 당신…」

치유키는 눈 앞의 미노타우로스가 조금 불쌍한 듯이 되었다.

미노타우로스의 신화를 떠올린다.

미노스왕의 왕비와 소의 사이에서 태어난 미노타우로스는 식인의 성질이 있었기 때문에 미궁에 갇혔다.

미노타우로스는 태어난 것 자체가 죄악이었던 것이다.

즌도 신화같이 이 미궁에서 밖에 살아갈 수 없다고 말한다.

그렇게 누군가에게 송풍되었다.

그리고, 치유키는 깨닫는다.

에우리아를 휩쓰는 일을 생각한 것은 즌은 아니다.

누군가가 즌의 배후에 있다.

「그렇지만…역시 치유키님이 심한 꼴을 당하는 것은 싫다 브모. 그러니까 치유키님…. 가서는 안 되는 브모. 라뷰류스님은 강한 브모. 이길 수 없는 브모. 그러니까 도망치는 브모…. 지금이라면 아직 사이에 만나는 브모!!」

즌은 힘을 집중해 말한다.

「고마워요, 즌. 그렇지만 우리들이 도망치면, 당신은 어떻게 되는 거야?」

「…」

즌은 아무것도 대답하지 않는다.

그 즌은 표정에는 명확하게 미혹이 있었다.

헤매면서도 치유키들을 돕기 위해서 왔다.

「거기에 에우리아히메를 살리지 않으면 안 돼요」

치유키가 그렇게 말하면 즌은 목을 흔든다.

「공주님을 도울 필요는 없는 브모…. 그 (분)편은 라뷰류스님의…. 브모오오오!!」

뭔가를 대답하려고 했을 때였다. 돌연 즌의 몸이 불길에 휩싸일 수 있다.

「즌!?!!!」

치유키는 달려들지만, 시간에 맞지 않고 즌은 불길에 의해 사라져 간다.

「즌…어째서…」

치유키는 무릎 꿇어 티끌이 되어 버린 즌을 건져 올린다.

돌아가야 할 육체가 여기까지 무너져 버리면 마법으로 소생 하는 일도 할 수 없다.

「치유키…」

「치유키씨」

동료들이 치유키의 곳에 온다.

「배신자에는 죽어 받지 않으면!!」

돌연, 머리 위에서 목소리가 들린다. 대담한 소리다.

「누구!?」

치유키는 위를 보지만 아무도 없다.

「내려 오고레이나의 용사! 도망치는 것이 아니다!!」

머리 위의 소리는 그렇게 말하면 그것 뿐 들리지 않게 된다.

「가자, 치유키!!」

레이지는 치유키에 손을 내민다.

「응…레이지군」

치유키는 수를 잡아 일어선다.

「괜찮아, 치유키씨?」

「괜찮아요 사호코씨. 그것보다 앞으로 나아갑시다. 사신을 쳐날리지 않으면 기분이 풀리지 않아요」

꼬옥 하고 입술을 깨물어 습기차면 치유키는 사신이 기다리고 있는 제 13 계층으로 앞으로 나아가는 것이었다.

제 38화 미궁 도시 라뷰룰트스 13 타로스

크로키와 시로네는 진행된다.

통로는 넓고 30명이 옆일렬에 줄서 지날 수 있을 것 같았다.

「좀, 크로키!!」

진행되고 있으면 뒤로부터 시로네가 말을 건다.

「무엇, 시로네?」

크로키는 뒤돌아 보지 않고 듣는다.

「이제(벌써), 무엇으로 여기를 보지 않는거야! 그리고, 마물도 전부 1명 넘어뜨려 버려 말야! 이래서야 나와 함께 있는 의미가 없잖아!!」

「싫어도…. 보면 화내고…」

추잡한 눈으로 보면 시로네는 화낸다.

크로키는 번뇌가 많기 때문에 아무래도 추잡한 눈으로 봐 버린다.

그러니까, 시야에 들어가지 않도록 하고 있는 것이다.

원래 시로네는 틈이 많다.

에로한 눈으로 보고 있는 남자는 많다.

노고도 알아 주었으면 하는 크로키는 생각한다.

「그렇다고 보지 않을 생각이야!?」

시로네는 불평한다.

그렇지만, 크로키로서는 어떻게 하면 좋은 것인지 모른다.

그 때문에 말대답할 수 없기 때문에 입다문 채로 앞으로 나아간다.

「기다려, 시로네!!」

크로키는 멈추어, 더욱 더 불평하려고 하는 시로네를 멈춘다.

통로의 끝에 누군가가 있다.

그 사람은 황동색의 갑옷에 몸을 싼 키가 2미터정도의 전사로 보인다.

손에는 거대한 대검을 가져, 등에는 날개인 것 같은 사람이 보인다.

「뭐야, 저것…」

시로네는 전사를 보고 말한다.

「아마 이 지름길을 지키는 지키는 사람. 헤이 보스신이 만든 타로스라고 생각한다」

크로키는 미리 헤이 보스신으로부터 지식을 얻고 있었다. 올바른 통로로 나아간 앞에는 헤이 보스신이 만든 타로스가 지키는 사람으로서 지키고 있다.

타로스는 금속제의 인형이다. 그 뿐이라면 금속제의 골렘과 같지만, 내부에 이코르라고 하는 마법의 피가 흐르고 있는 곳이 다르다.

내부에 피가 흐르고 있는 타로스는 골렘보다 인간에게 가깝다.

「멈추세요. 여러분은 여기를 지나는 일이 용서되고 있지 않습니다」

타로스는 크로키들을 알아차렸는지, 멈추도록(듯이) 말한다.

시원한 중성적인 소리이다.

헤이 보스신이 만든 타로스에는 의지가 있어, 또 말하는 일도 할 수 있는 것 같았다.

「내려, 시로네. 조금 시간이 걸릴 것 같다」

크로키는 검을 짓는다.

이 지름길을 지키는 타로스는 청동제는 아니고. 오리하르콘제라고 (듣)묻고 있다.

오리하르콘은 헐 콘으로 불리는 동을 닮은 금속을 바탕으로 만들어지는 마법 합금이다.

그 오리하르콘은 매우 딱딱하고, 보통 검에서는 상처 1개붙이는 일은 할 수 없다. 그렇지만, 크로키의 가지는 마검이라면 벨 수가 있을 것이었다.

「기다려, 크로키. 내가 해요. 여기까지 거의 크로키(뿐)만이 싸워 나는 아무것도 하고 있지 않는 것」

시로네는 검을 뽑아 앞에 나온다.

푸르게 투명한 검신이 모습을 나타낸다.

검신은 푸르게 마법의 빛을 빛내고 있다.

시로네의 가지는 검도 특별제다.

마검과 같이 타로스를 손상시킬 수가 있을 것이다.

「그렇지만, 그것이라고 보여 버린다…」

크로키가 말하면 시로네가 반쯤 뜬 눈으로 노려본다.

「그렇게 보고 싶지 않으면 뒤를 향하고 있으면」

「그것은 무리야. 과연 싸움은 신경이 쓰인다. 거기에 보고 싶지 않을 것이 아니야. 시로네의 다리는 예쁘니까, 오히려 핥아대도록(듯이) 보고 싶다!!」

크로키는 오른손으로 주먹을 만들면 힘을 집중해 말한다.

「그건 그걸로, 싫지만…」

시로네는 스커트를 눌러 곤란한 얼굴을 한다.

「므우…」

크로키는 신음소리를 낸다.

(이것이니까 여자아이는 어렵다. 어떻게 하면 좋을까?)

본능적인 물건이니까 추잡한 눈 이외의 눈으로 보는 일은 절대로 할 수 없다.

그렇지만 시로네의 싫어하는 일은 하고 싶지 않기 때문에, 가능한 한 시야에 들어가지 않도록 할 수밖에 없었다.

「하아…알았어요. 봐도 좋아. 그렇지만 너무 보지 말아줘, 부끄러우니까」

시로네는 뺨을이 조금 붉히고 말하면 타로스에 향해 간다..

「침입자를 배제합니다」

타로스는 그렇게 말하면 날개를 벌리고 대검을 짓는다.

「후흥! 걸려 오세요!!」

타로스는 시로네에 향해 돌진해 대검을 흔든다.

꽤 빠르다.

하지만, 시로네가 보다 빠르다.

시로네는 그 공격을 가볍게 스텝을 밟아 피한다.

「다음은 이쪽이 간다♪」

시로네는 재빠르게 발을 디디면 타로스에 향해 검을 휘두른다.

타로스는 뒤로 내린다.

꽤 무거운 것 같은데 좋은 반응이다.

그러나, 피하지 않고 오리하르콘으로 할 수 있던 팔이 조금 베어 찢어진다.

「헤에, 꽤 빠르지 않아」

시로네는 조금 즐거운 듯이 말한다.

「오른 팔을 손상. 수복합니다」

타로스가 그렇게 말하면, 그 몸이 빛난다.

그러자 팔이 순식간에 나아 간다.

「거짓말!? 회복하는 거야? 뭐야, 그것이라면 수복이 따라붙지 않게 마구 베어 준다!!」

시로네는 타로스에 향한다.

그러나, 타로스는 날개를 벌리면 공중에 피한다.

통로가 넓기 때문에 하늘을 나는 일도 가능했다.

「나쁘지만, 공중전은 나도 특기야」

그렇게 말하면 시로네도 또 등으로부터 날개를 꺼내 공중으로 날아 오른다.

시로네와 타로스가 맹렬한 스피드로 날아다녀, 몇 번이나 교차한다.

교차하는 일 12회, 이윽고 타로스가 지면으로 두드려 떨어뜨려진다.

「후흥. 어떨까?」

시로네는 웃으면서 내린다.

지면에 떨어뜨려진 타로스가 일어난다.

일어난 타로스의 몸의 색이 황동색으로부터 적동색과 다르면 붉게 빛난다.

타로스가 시로네에 향해 한걸음 내디디면 마루로부터 연기가 오른다.

「무엇? 화냈어?」

시로네가 웃으면서 들으면 타로스가 시로네에 향해 거리를 채운다.

조금 전보다 빠르다.

꼬마!!

그렇게 소리가 나 시로네와 타로스의 검이 부딪치면 격렬한 승부를 시작한다.

「헤에. 조금 전보다 강해지고 있지 않아」

시로네는 여유의 소리로 받는다.

조금 전보다 강해진 것 같지만, 아직도 시로네가 강하다.

타로스는 검을 당기면 노도의 공격을 시작한다.

시로네는 몸을 돌리도록(듯이) 검을 휘둘러, 타로스의 공격을 하나하나 연주해 간다.

크로키가 본 곳타로스의 공격은 다만 힘껏 검을 휘두르고 있을 뿐이다.

그런 공격에서는 시로네에 상처 1개붙이는 일은 할 수 없을 것이라고 추측한다..

그렇지만 신경이 쓰이는 것이 있었다.

서서히이지만 타로스의 몸의 빛이 강해지고 있는 생각이 든 것이다.

크로키는 싫은 예감이 한다.

다시 시로네와 타로스가 격렬한 승부를 시작한다.

「그 정도의 힘은 나는 넘어뜨릴 수 없어요」

시로네는 웃는다.

그 시로네의 소리에 응하지 않고, 타로스는 몸의 빛을 한층 더 강하게 한다.

크로키는 서둘러 시로네의 곳에 달린다.

헤이 보스신으로부터 들은 일을 생각해 낸 것이다.

「위험한, 시로네!!!!」

크로키는 시로네의 곁에 달리면 타로스를 튕겨날려 시로네와 함께 지면에 엎드린다.

그리고, 지면에 엎드렸을 때였다.

돌연 타로스의 몸이 희게 빛 폭발한다.

크로키는 시로네 위를 타 감싸면 서둘러 마법으로 방어한다.

(헤이 보스신이 만든 타로스는 이길 수 없다고 판단했을 때는, 자신중에 있는 이코르를 농축시켜 자폭한다. 그 일을 잊고 있었다)

크로키는 후회가 하지만 늦고, 강렬한 빛이 덮쳐 온다.

몇 초의 뒤, 이윽고 빛이 수습된다.

크로키가 눈을 뜨면 타로스가 있던 장소에는 큰 구멍이 열려 있다.

주위를 보면 통로의 벽이 용해하고 있는 것을 알 수 있다.

꽤 열량이 있던 것 같았다.

「괜찮아? 시로네?」

「뭐야, 저것. 자폭한다니 듣지 않아요…」

「미안…. 알았지만 잊고 있었다. 그렇지만 시로네에 상처가 없어 좋았다」

그렇게 말해 크로키는 시로네로부터 멀어진다. 보는 한 상처는 없는 것 같다.

「조금 기다려, 크로키! 팔이!!」

시로네는 당황한 소리를 낸다.

크로키의 왼팔을 보면 표면이 녹아 뼈가 보이고 있다. 방어 마법이 늦었던 것이다.

화룡의 힘을 가지는 크로키의 몸을 구울 정도의 빛이었다.

정면에서 받고 있으면 죽어 있었을 것이다.

「치유 마법을!!」

시로네는 회복 마법을 사용하려고 하는 것을 멈춘다.

「괜찮아, 이것 정도 어떻지도 않아. 곧바로 낫는다」

크로키는 시로네를 안심시키기 위해서(때문에) 웃는다.

시로네는 회복 마법이 그다지 특기가 아닌 것을 알고 있다.

쓸데없는 마력을 사용하게 할 수는 없다.

거기에 시로네로부터 달래 받지 않아도, 크로키의 재생력은 꽤 강한, 자력으로 회복할 수가 있다.

「나를 감싸…」

「이것은 자신이 불찰을 취한 것 뿐으로 시로네의 탓이 아니야」

시로네가 울 것 같게 되는 것을 봐, 크로키는 괜찮다면 손을 흔든다.

(맛이 없다라고 생각한다. 이것은 정말로 울고 있구나)

암흑 기사의 갑옷을 입고 있으면 이것정도 다치는 일은 없었을 것이다.

거기에 곁눈질로 보고 있던 것으로부터 깨닫는 것이 조금 늦었다.

운이 나빴다고 말할 수 있다.

「미안, 크로키…」

「괜찮아! 괜찮아! 정말로 굉장한 일은 없으니까」

「정말로 괜찮아…?」

시로네가 걱정스러운 듯이 듣는다.

본심을 말하면 크로키는 꽤 아팠다. 그렇지만 그것을 얼굴에 드러내는 일은 할 수 없었다.

「정말로 괜찮기 때문에. 그렇지만 조금만 쉬자. 사신과 싸우니까 만전을 기해야 한다」

크로키는 웃으면 마루에 앉는다. 그리고 왼팔을 치유 하기 위해서 명상을 시작하는 것이었다.

◆

치유키들은 미궁의 최안쪽인 제 13 계층으로 간신히 도착한다.

제 13 계층은 어둡고 곳곳에 있는 마법의 조명이 기분 나쁘게 통로를 비춘다.

그 거대한 통로로 나아간다.

진행되면 이윽고 넓은 방으로 나온다.

방은 원형으로 1000명 이상은 넣을 것 같다.

치유키는 방의 안쪽으로 누군가가 있는 것을 느낀다.

방의 안쪽에는 거대한 제단이 있어, 나가면, 그 제단의 중앙에 있는 의자에 1명의 남자가 걸터앉고 있는 것이 보였다.

흑발의 긴 머리카락에 네모진 얼굴, 노출의 상반신은 근육에 휩싸일 수 있는 강한 듯하다.

그렇지만 보통 인간은 아니다.

그 남자의 머리에는 거대한 2개의 모퉁이가 나 있다.

남자는 큰 입을 왜곡하고 치유키들을 내려다 본다.

남자의 주위에는 복수의 인간의 여성들이 시중들고 있다.

아마 사신에 억지로 아내로 된 여성들이었다.

그 여성들중에 얽매인 에우리아의 모습이 보인다.

「흥! 자주(잘, 용케, 좋고) 오고 자빠졌군 용사들!!」

모퉁이가 난 남자가 짖는다.

치유키는 남자의 그 소리에는 귀동냥이 있었다. 제 12 계층에서 들린 소리다.

「당신이 라뷰류스인 것일까?」

치유키는 큰 소리로 듣는다.

「아아, 그렇다. 내가 라뷰류스다. 얌전하게 무기를 버려라. 그러면 생명은 도와 준다」

라뷰류스는 웃으면서 이쪽을 본다.

「부탁입니다, 레이지님! 무기를 버려 주세요! 나를 버리지 마!!」

속박된 에우리아가 큰 소리로 외친다.

「쓸데없어요, 에우리아!! 당신이 라뷰류스의 아가씨인 일은 즌으로부터 (듣)묻고 있어요!!」

즌의 마지막 말은 분명하게 치유키에 도착해 있었다. 그러니까, 이제 속는 일은 없다.

「그 배신자째!!!」

에우리아는 분한 듯이 말한다.

「나쁘구나, 에우리아! 너의 부친은 쳐날리게 해 받는다!!」

레이지는 검을 짓는다.

「이 나님을 쳐날리는이라면!? 크게 나왔군요, 레이나의 용사야!! 얌전하게 하고 있으면 생명은 도와 주려고 생각했지만 이제 그만두고다!! 그 목을 레이나의 바탕으로 보내 준다!!」

라뷰류스는 일어서면 옆에 놓여져 있던 거대한 양날칼의 도끼를 취한다.

도끼를 가지면 라뷰류스의 몸이 부풀어 올라 간다.

인간이었다 머리가 소로 바뀐다. 등으로부터 4개의 팔이 나 온다.

변화가 멈추면 나타난 것은 소의 머리의 6팔의 거인.

새롭게 낸 팔이 곁에 있는 창과 검과 방패를 들어 올린다.

그 모습은 제 5 계층에서 본 사신의 상과 같았다.

「가겠어, 모두!!」

레이지가 동료들에게 격문을 날리면 각각 무기를 짓는다.

이 미궁에서의 마지막 싸움의 시작이었다.

제 39화 미궁 도시 라뷰룰트스 14 사신 라뷰류스

준엄한 중앙 산맥 중(안)에서 가장 높은 산의 정상에 있는 신전은 새여자들의 성역이다.

아오미정으로 할 수 있던 석주를 복잡하게 짜 합쳐진 새의 둥지를 닮은 신전은 매우 아름답다.

이 신전의 주인은 운명의 여신 집.

집은 천의 날개를 가져, 많은 새의 권속으로부터 우러러보여지고 있다.

중앙 산맥에 사는 하피들은 그녀의 부하다.

뱀의 여왕 디아드나는 그 여신 집과 만나기 위해서(때문에) 멀리서 여기에 왔다.

「디아드나. 당신이 여기에 온다고는 생각하지 않았어요」

집은 디아드나를 보고 말한다.

그 눈은 분명하게 디아드나를 경계하고 있다.

원래 집과 디아드나는 아버지와 어머니가 싸웠을 때는 적끼리였다.

디아드나는 어머니인 나르골의 곁에 서, 집은 아버지인 오르기스의 곁에 서 있던 것이다.

「그렇게 경계하지 않아도 좋아요 집. 당신과 싸울 생각은 없어요」

지금은 아버지와 어머니도 없다.

디아드나에 있어 집과 싸우는 이유는 이미 없다.

거기에 집을 적으로 돌리는 것은 좋지 않다고 생각하고 있다.

이 눈 앞의 여신은 시력을 잃는 대신에 예지 능력을 가진다.

그 힘은 강대해서, 할 수 있으면 아군 조림 싶은 것이다.

「…용건을 들을까요, 디아드나. 다만 잡담을 하고 싶어서 온 것은 아닐 것입니다?」

「이야기가 빠르고 살아나요. 나의 아군이 되어 주지 않을까?」

「아군에 대해 라고 말하는 것은 적이 있다고 하는 일이군요. 누가 적인 것일까?」

「물론 미나의 아이들이야」

디아드나가 그렇게 말하면 집은 역시라고 하는 얼굴을 한다.

「그렇게 말한다고 생각했어요. 그렇지만 갑자기 왜? 지금까지 당신은 얌전하게 하고 있었는데」

「그것은 그 분한 메르피나의 아가씨인 레이나가, 이계로부터 빛의 용사를 호출했기 때문에. 그는 태양을 만들어 내는 능력을 가지고 있어요. 이대로에 해 두는 것은 위험해요」

원래 이 세계에는 밤 밖에 없었다.

그것을 이계로부터 온 여신인 미나가 밝은 세계를 바라보았기 때문에 그녀들의 아버지인 오르기스는 태양을 만들었다.

아버지인 오르기스가 어떻게 저만한 태양을 만들었는지는 모른다.

그러나, 태양이 생긴 일로 세계는 밝게 빛나는 일이 되었다.

(우리 아버지면서 바보 같은 남자다. 그런 일을 하면 어머니에게 미나의 존재가 알려져 버릴텐데…)

결국 태양은 어머니에 의해 반 부수어져 1일의 반 밖에 세계를 비추지 않게 되었다.

오르기스와 같은 힘을 가지는 오디스는 태양을 원래대로 되돌리려고 했지만, 잘되지 않고 유지하는 것이 힘껏이라고 (듣)묻고 있다.

빛의 용사도 또 오르기스와 같은 힘을 가지고 있다.

오디스와 빛의 용사가 협력하면 태양이 원래대로 돌아갈지도 모른다.

그렇게 되면 세계는 미나의 아이들의 것이 될 것이다.

물론, 디아드나는 그런 일을 허락할 생각은 없다.

이 세계는 암야[闇夜]여야 하는 것이다.

「빛의 용사? 그렇지만 그는 암흑 기사에 졌어요. 거기까지 위험하다고 생각되지 않지만…」

「그렇지만 빛의 용사는 살아 있다. 암흑 기사가 있는 한 모데스는 쓰러지지 않을지도 모르지만. 다른 신들은 어떻게 되는지 몰라요. 소문에 의하면 암흑 기사는 모데스를 지키는 일은 해도 적극적으로 빛의 용사를 죽일 생각은 없는 것 같아요」

「그렇지만…. 빛의 용사는, 지금은 라뷰류스에 잡혀지고 있다고 듣고 있어요. 걱정할 필요는 없는 것이 아니어서, 디아드나」

집은 대답한다.

빛의 용사의 소문은 집도 알고 있다.

그렇지만, 디아드나는 그 말에 목을 흔든다.

「아니오. 조금 전빛의 용사를 잡고 있던 결계가 부수어졌다고 연락을 받았다. 동행하고 있던 자르키시스가 당황해 돌아와 갔어요. 어쩌면 라뷰류스가 위험할지도 모르네요. 나도 도우러 가요」

실은 디아드나는 이 신전에는 자르키시스와 함께 와 있었다. 그렇지만, 결계가 부수어졌다고 연락을 받아서, 서둘러 미궁으로 돌아왔다.

디아드나도 미궁에 갈 생각이다..

그렇지만, 여기까지 온 것이니까 집에 한 번 만나고 나서 가려고 생각 행동을 따로 했다.

「라뷰류스를 도와도, 당신에게 감사한다고는 생각되지 않아요」

「그렇겠지요」

디아드나는 수긍한다.

욕구 깊은 라뷰류스는 신들의 기피되는 사람이다. 그리고, 도와졌다고 해 감사 따위 하지 않는다.

「확실히 그렇구나. 그렇지만 빛의 용사는 레이나의 연인이라고 해요. 레이나에 집착인 라뷰류스가 빛의 용사를 허락할 리가 없어요」

자신의 욕망에 충실한 라뷰류스가 레이나를 단념할 이유가 없다. 그리고, 연인의 빛의 용사를 허락할 리가 없다.

하지만, 그 힘은 이용할 수 있으면 디아드나는 생각하고 있다.

「과연. 빛의 용사는 레이나의 연인인 거네. 라뷰류스에 한정하지 않고 빛의 용사는 남신[男神]들로부터 원망받고 있겠지요」

집은 레이나의 모습을 띄운다.

레이나는 사랑과 미의 여신을 자칭하는 이슈티아보다 아름다운 여신이다.

아마 여신들중에서 제일 아름다울 것이다.

그런 레이나에는, 에리오스 뿐만이 아니라 여러가지 남신[男神]들이 구혼하고 있다.

다만 지금까지 레이나는 어떤 남신[男神]도 상대로 해 오지 않았다.

그것도 그럴 것이다, 세계에서 제일의 미남자인 아르포스신을 가까이서 봐 자라면 다른 남자에게 눈길이 갈 이유가 없다.

그 레이나에 연인이 생기면 남신[男神]들은 큰소란이 되는 일은 용이하게 상상할 수 있었다.

「나는 그 여신의 어디가 좋은 것인지 모르네요…. 반드시 성격이 나빠요, 그 여신은」

「확실히 레이나에는 싫은 곳은 있어요…」

집은 동의 한다.

그 분한 메르피나의 혈통을 받고 있으니까 레이나의 성격은 나쁠 것이 틀림없다.

레이나에 한정하지 않고 미나의 혈통을 받는 여신들은 모두가 아름답다. 그렇지만, 그 아름다움을 자랑하고 있는 곳이 있다.

그리고, 추악한 존재는 멸해도 좋다고 생각하고 있다.

「슬슬 가요, 집. 자르키시스를 뒤쫓아 합류해요. 그리고 아군이 되어 주는 이야기는 생각해 둬」

그렇게 말하면 디아드나는 집에 등을 돌려 말하면 집의 신전을 뒤로 하는 것이었다.

◆

미궁의 최안쪽에서 치유키들은 사신 라뷰류스와 대결한다.

「나와라, 보나콘들이야!!」

라뷰류스가 외치면 7마리의 불길에 휩싸여진 소가 나온다.

불의 중위 정령인 보나콘이 엉덩이를 이쪽에 향하여 작열의 똥을 분사해 온다.

최저 최악의 공격에 치유키는 당황한다.

「리노씨!!」

「알고 있는, 치유키씨! 케르피씨! 모두를 지켜!!」

치유키의 부르는 소리에 리노는 중위 정령인 케르피를 호출한다.

불려 간 7마리의 케르피가 입으로부터 물을 내 작열의 똥을 막는다.

똥을 막아진 보나콘이 케르피에 덤벼 든다.

보나콘과 케르피는 부딪쳐 서로 소멸한다.

「이것이라도 먹는입니다!!」

외침과 함께 나오는 부메랑으로 공격한다.

그러나, 부메랑은 라뷰류스의 노출의 팔에 해당되지만 손상시키는 일 없이 되튕겨내진다.

라뷰류스의 몸은, 마법의 갑옷을 몸에 걸치고 있을 뿐만 아니라 피부가 강철과 같이 단단하고, 나오의 공격은 라뷰류스에는 닿지 않는다.

「우우, 안 됩니다. 나오는 전력이 되지 않습니다」

나오는 분한 듯이 말한다.

「나오씨는 사호코씨를 지켜! 나와 레이지군으로 공격하기 때문에!!」

치유키는 그렇게 말하면 마법으로 복수의 빙창을 만들어 라뷰류스에 발한다.

라뷰류스는 물리 방어가 높은 데다가 불이 효과가 없고, 번개가 효과가 없다.

그러니까 얼음계의 마법으로 공격한다.

「흥! 그런 것이 효과가 있을까!!」

하지만, 치유키의 마법은 라뷰류스에 데미지가 주어지지 않는다.

이 공간은 라뷰류스에 유리하게 일한다.

치유키들의 마법의 위력이 내리고 있다.

그렇지만, 치유키의 목적 대로이다.

조금 전의 마법은 라뷰류스의 눈을 막기 (위해)때문이었다.

빙창이 용해해 안개가 되면, 레이지가 라뷰류스의 사각에 돌아 들어간다.

「먹을 수 있고 섬광열파!!」

「흥!!」

라뷰류스는 마법의 방패를 짓는다.

그러자 방패가 분열해 벽이 된다.

레이지의 2개의 검으로부터 발사해지는 참격이 라뷰류스를 덮치지만, 그 참격은 방패의 벽에 막아져 사라진다.

「젠장!!」

레이지는 분한 듯이 한다.

「이것이라도 먹어!!」

라뷰류스가 양날칼의 도끼를 흔든다. 충격파가 치유키들을 덮친다.

「빛이야! 모두를 지켜!!」

사호코가 외치기 전에 빛의 벽이 나타나지만, 충격파는 빛의 벽을 부수어 치유키들을 바람에 날아가게 한다.

직격을 받고 있으면 죽어 있었을 것이다.

「이제 싫어~!!!」

리노는 푸념을 말한다.

치유키도 초조를 느끼고 있었다.

라뷰류스의 양날칼의 도끼의 위력은 굉장하고, 사호코의 방어 마법에서는 막지 못했다.

「자주(잘, 용케, 좋고)도 동료에게 손을 대고 자빠졌군!!」

다만 1명 충격파를 피한 레이지가 라뷰류스에 도전한다.

「흥!!」

라뷰류스는 검으로 레이지를 맞아 싸운다.

레이지는 라뷰류스의 검을 회전해 피하면 검으로 라뷰류스의 다리를 벤다.

그러나, 방의 벽이나 마루에 그려진 문자가 밝게 빛나면, 라뷰류스의 상처가 곧바로 낫는다.

「촐랑촐랑하며! 이것이라도 정도!!」

라뷰류스는 머리의 2개의 모퉁이로부터 전격을 발한다.

전격의 범위는 넓고, 과연 레이지도 피하지 못하고, 움직임을 멈추면 가지고 있는 2개의 검으로 막는다.

거기를 라뷰류스의 도끼와 창이 덮친다.

「긋!! 무슨!!」

레이지는 검으로 받아 날아가고가, 용수철과 같이 하고 말할 수 있는 벽에 격돌하는 충격을 최소한으로 억제한다.

「흥! 완고한 자식이다! 이것으로 끝이다!」

「이것으로 끝나고도 참을까! 광익천파!!」

레이지는 벽을 차, 향해 오는 라뷰류스에 대해서 빛의 화살이 된다.

「브모오오오!!!!」

그 일격을 먹어 라뷰류스가 바람에 날아간다.

「했는지?!!」

레이지는 라뷰류스를 본다.

그러나, 전혀 아무 일도 없었는지같이 라뷰류스는 일어난다.

그 라뷰류스의 가지는 방패가 빛나고 있다.

레이지의 공격은 방패에 의해 반감 당한 것 같았다.

「끙끙…하지 않은가, 빛의 용사. 지금 것은 조금 아팠어요. 하지만 이것 정도로는 나는 넘어뜨릴 수 없다!! 미궁이야!! 힘을 주어라!!!」

다시 방전체가 빛나면, 그 빛이 라뷰류스에 모여 간다.

그 모습은 치유키는 제 4 계층에서 싸운 골렘과 같게 느껴졌다.

아마 라뷰류스를 회복시키고 있는 것이다.

「이 미궁에 있는 한 나는 무적이다. 너희들로는 나는 넘어뜨릴 수 없다」

회복한 라뷰류스가 웃는다.

「곤란해요! 여기는 철수 해야 하구나, 레이지군!!」

「안 치유키! 모두 모여 줘!!」

레이지의 말에 동료들이 모인다.

그리고, 치유키는 전이 마법을 주창한다.

「거짓말!? 발동하지 않는다!!」

치유키는 망연히 한다.

결계는 없어져 있을 것인데 전이를 할 수 없다.

「유감이지만 제 12 계층에서 아래는 원래로부터 전이 금지다. 결계는 관계없어. 너희들은 이 나부터는 이미 피할 수 없다」

라뷰류스는 당황하는 치유키들을 봐 추잡하게 웃는다.

「곤란해요, 이것은…」

「그런 것 같다…」

치유키의 뺨에 식은 땀이 흐른다.

나오의 말하는 대로 절대 절명의 위기였다.

제 40화 미궁 도시 라뷰룰트스 15 합류

돌아오는 크로키들을 마중하기 위해서(때문에) 여신 레이나와 전처녀들은 미궁의 상공에 와 있다.

「레이나님. 괜찮을까요, 레이지들은」

니아가 걱정스러운 듯이 빈배 위에서 아래를 보고 있다.

「그렇게 걱정인, 니아?」

「아, 아니오! 별로 걱정 따위 하고 있지는 않습니다!!」

니아는 당황한 소리를 낸다.

그 태도는 알기 쉬웠다.

「괜찮아요, 니아. 반드시 살아납니다」

「레이나님은 신용하고 있는 것이군요. 그를…. 반드시 살아 돌아오면」

「물론이에요」

레이나는 레이지들이 돌아오는 일을 의심하지 않았다.

어쨌든 자신의 기사인 크로키가 미궁에 들어가 있다.

그러니까 걱정할 필요는 없다.

그렇지만 니아는 다른 것 같다.

다른 전처녀도 걱정스러운 듯이 아래를 보고 있다.

그것을 보며 레이나는 한숨을 토한다.

레이지는 미남자로 전처녀들에게도 인기가 있다.

안에는 레이나의 허가가 있으면 레이지에 가까워지고 싶다고 생각하고 있는 사람도 있는 것 같았다.

그 때문에 레이지의 일을 좋아하게 될 수 없는 레이나로서는 복잡한 심경이다.

「모두, 거기까지 걱정할 필요는 없어요. 반드시 레이지는 돌아옵니다」

「네,알겠습니다 레이나님」

전처녀들이 웃는다.

(조금은 기분이 풀렸을 것인가?)

 그런 일을 생각해 레이나는 나르골의 방향을 본다.

크로키가 돌아오지 않기 때문에 인내심의 한계를 느낀 아가씨가 아리아디아에 향해 와 있다.

「빠르게 돌아오세요…. 그 아이가 마중 나오고 있어요」

레이나는 살그머니 중얼거리는 것이었다.

◆

「이제 곧이다 그로리아스!! 이제 곧 크로키의 곳이다!!」

백은의 머리카락의 소녀 크나는 마룡그로리아스를 타 하늘을 난다.

크나의 왼손에 있는 마법의 반지는 크로키의 있을 곳을 가르쳐 준다.

오랫동안 크로키를 만나지 않기 때문에 크나는 한계였다.

그러니까, 맞이하러 가고 있다.

「기다리고 있어라 크로키!! 곧바로 맞이하러 가겠어!!」

◆

「이제 한계야, 치유키씨」

「나오도 움직일 수 없습니다」

리노와 나오는 피로한 얼굴로 치유키에 말한다.

그 얼굴을 봐 치유키는 초조를 느낀다.

2명 모두 사랑스러운 얼굴이 엉망이다.

언제나 리노와 나오는 건강 발랄로, 지친 얼굴을 보이지 않는다.

그것이, 이런 식으로 된다고는 생각하지 않았기 때문이다.

(아마, 이 미궁에서는 라뷰류스 이외는 평소의 힘을 낼 수 없게 되고 있는 것이예요. 나의 마력의 소비도 평소보다 크다…)

치유키도 똑같이 피로를 느끼고 있었다.

치유키의 옆에 있는 사호코도 치유 마법과 방어 마법을 몇 번이나 주창한 탓으로 녹초가되고 있다.

유일 건강한 것은 레이지 뿐이었다.

레이지만은 라뷰류스에 도전하고 있다.

그것도 언제까지 가지는지 몰랐다.

라뷰류스는 미궁으로부터 힘을 받고 있어서, 이 장소라면 영원히 싸울 수가 있다.

최악의 상황이다.

그러나, 치유키도 또 레이지같이 싸우지 않으면 안 된다.

「서, 리노씨사호코씨…. 레이지군을 돕지 않으면」

치유키는 지팡이를 짓는다.

한계까지 싸울 생각이다.

눈앞에서 레이지와 라뷰류스가 싸우고 있다.

레이지는 단념하지 않는다.

어떤 열악한 상황에서도 단념하지 않고 싸움. 그리고 마지막에는 승리해 왔다.

그러니까 치유키도 단념하지 않는다.

그러자 똑같이 리노도 사호코도 일어선다.

「무엇이다, 너희들은! 왜 아직 싸울 수 있어?!」

라뷰류스는 외친다.

그 소리는 분명하게 초조해지고 있다.

적당 귀찮아지고 있다.

「흥, 우리들이 단념할까!!!!!」

레이지는 2개의 검을 지어 웃는다.

그것을 보며 라뷰류스가 한층 더 기분이 안좋게 된다.

「이제 되었다! 이 손만은 사용하고 싶지 않았지만! 이제(벌써) 귀찮다!! 전력으로 죽여준다!!!」

그렇게 외치면 라뷰류스의 몸이 붉어진다.

「설마, 지금까지는 진심이 아니었던 것입니까!!!」

나오는 놀라움의 소리를 낸다.

치유키는 믿을 수 없었다. 아직 최후의 수단이 있을까?

「우리 안에 있는 모로크의 불이야! 이 장소에 있는 사람을 다 태워라!!!」

라뷰류스는 외치면 그 몸으로부터 불길이 분출한다.

불길은 이윽고 방전체로 퍼지려고 한다.

「빛이야!!!」

사호코는 마력을 쥐어짜 전력으로 방어 마법을 주창한다.

치유키들의 몸이 빛에 휩싸일 수 있는 불길을 막는다.

「고마워요, 사호코씨!!」

치유키는 사호코를 본다.

웃고 있지만, 마법을 사용하는 것이 힘들어지고 있는지, 그 얼굴은 괴로운 것 같았다.

「꺄아아아아아!!!」

「싫어어어어!!!」

외침이 라뷰류스의 배후로부터 영향을 준다.

불길은 라뷰류스의 뒤로 있던 여성들에게도 향하고 있던 것이다.

여성들은 도망치지만 불길에 감겨져 사라져 간다.

「당신! 그녀들도 죽일 생각이야?!!」

「흥!! 메스의 대신 따위 얼마든지 있다! 또 휩쓸면 좋은 것뿐의 일이다!!!」

라뷰류스는 시시한 듯이 말한다.

「정말 녀석이야!!!」

치유키는 라뷰류스를 노려본다.

「에우리아!!」

레이지는 서둘러 불길로부터 도망치는 에우리아의 곳에 달려 든다.

간발 에우리아는 레이지에 의해 불길로부터 지켜질 수 있다.

에우리아를 도운 레이지는 뛰어 오르면, 치유키들에게 돌아온다.

「어째서? 레이지님? 나는 당신을 속였는데」

에우리아는 이상한 것 같게 레이지를 본다.

「나는 자신의 여자를 버리지 않는다. 안심해라, 에우리아」

「레이지님…」

에우리아가 물기를 띤 눈동자로 레이지를 보고 있다.

(돕는 것은 좋지만, 방어하는 대상이 증가하는 분 사호코씨의 부담이 증가하는 것이지만. 그 일을 알고 있을까?)

치유키는 그것을 차가운 눈으로 본다.

「이 모로크의 불은 나의 마력이 다하지 않는 한 사라지는 일은 없다. 언제까지 막을 수가 있을까나?」

라뷰류스는 가까워져 온다.

레이지는 에우리아를 내리게 하면 1명 라뷰류스에 향한다.

치유키와 리노는 물의 마법으로 원호하려고 하지만 발동하지 않는다.

모로크의 불이 있는 곳에서는 물의 힘이 약해진다.

미궁의 힘과 합쳐져서, 치유키들이 물의 마법을 사용하는 일을 저해하고 있던 것이다.

「이미 원호는 바랄 수 없어, 용사!!」

「그것이 어때서! 나만이라도 싸워 준다!!」

레이지와 라뷰류스가 싸우기 시작한다.

치유키는 보고 있는 일 밖에 할 수 없었다.

그것이, 매우 안타까웠다.

「왜다! 왜 싸울 수 있다! 너에게 있어서 절망적인 상황일 것이다 왜 절망하지 않고 싸울 수 있다!!」

「나의 여자가 배후에 있다! 보기 안좋은 곳을 보여질까!!!」

「그러면! 그 여자로부터 죽여주자」

레이지에 향한다고 가장한 라뷰류스가 치유키들의 여성진에게 온다.

「모두 산개 해!!」

치유키가 외치면 동료들이 뿔뿔이 흩어지게 도망친다.

제일 움직임의 늦은 사호코에는 나오가 지원하는 일로 라뷰류스로부터 피하려고 한다.

「아니─! 아버님!」

에우리아가 외침을 올린다.

라뷰류스는 에우리아를 노린 것 같다.

「자신의 아가씨를 노리는지!」

레이지는 맹렬한 스피드로 에우리아의 앞에 서 라뷰류스의 공격을 막는다.

에우리아는 넋을 잃고 있는지 움직일 수 없다. 완전한 방해가 되다.

에우리아가 뒤로 있어서 움직일 수 없는 레이지에 라뷰류스가 공격한다.

레이지는 2개의 검으로 공격을 막고 있지만 위험한 상황이다.

「우와아아아아아!!」

레이지의 가지는 검의 1개가 접혀 등의 에우리아와 함께 튕겨날려진다.

「레이지군!!!」

치유키는 외치면 있는 최대한의 마력을 담아 마법탄을 라뷰류스에 발한다.

주의를 이쪽에 향하여 레이지에 향하는 것을 저지하지 않으면 안 되었다.

「이 메스가! 시끄러워!!!」

레이지에 향하고 있던 라뷰류스가 치유키에 향한다.

「엣, 여기에 와! 도망치지 않으면! 저것…」

치유키는 도망치려고 해 구른다. 일어서려고 해도 힘이 들어가지 않는다.

「마력 잘라라…」

치유키는 마력을 너무 사용한일로 힘이 들어가지 않게 되어 버리고 있던 것이다.

다리를 움직이려고 해도 말하는 일을 듣지 않는다.

「치유키씨!!!」

나오가 치유키를 도우려고 향하지만, 역방향으로 도망쳐 버렸으므로 멀고 늦는다.

가까워진 라뷰류스는 치유키에 향해 도끼를 위로부터 휘두른다.

치유키는 강요해 오는 도끼가 슬로 모션에 느낀다.

(거짓말, 나 죽는 거야? 싫다! 누군가 도와요!)

치유키는 무심코 눈을 감는다.

「브모오오오!!!!」

돌연 라뷰류스의 외침이 한다.

도끼는 치유키에 해당되지 않았다.

치유키가 눈을 뜨면 누군가가 치유키의 앞에 서 있었다.

라뷰류스는 치유키로부터 멀어진 장소에서 넘어져 있다.

「괜찮습니까?」

치유키를 도운 누군가가 뒤돌아 보지 않고 말을 건다.

치유키는 이 소리를 들은 일이 있었다.

로크스 왕국의 지하에서 살려 준 남성의 소리다.

남성이 되돌아 봐 치유키를 본다.

「당신은…」

군소리 치유키는 남성을 본다.

(어째서 그가 여기에 있는 거야? 어째서, 나를 도와 주었어?)

치유키는 혼란한다.

「뒤는 자신이 합니다. 내리고 있어 주세요」

그렇게 말하면 남성의 몸이 검은 불길에 휩싸일 수 있다.

검은 불길이 사라지면 거기에는 칠흑의 갑옷을 몸에 감긴 암흑 기사가 서 있었다.

(로크스 왕국에서 우리들을 도와 준 것은, 그였던 것이군요…)

거기서 치유키는 깨닫는 것이었다.

제 41화 미궁 도시 라뷰룰트스 16빛과 어둠의 윤무

크로키가 제 13 계층의 안쪽에 겨우 도착했을 때였다.

소의 머리의 사신 라뷰류스가 치유키에 대해서 도끼를 찍어내리려고 하고 있는 것을 목격한다.

생각하고 있을 여유는 없고, 크로키는 무심코 치유키를 도와 버린다.

그녀에게 크로키는 이전에 살해당할 뻔한 일이 있다. 또, 죽이러 올지도 모른다.

그런데도 크로키는 그녀를 돕지 않고는 있을 수 없었다.

크로키의 뒤에서는 치유키가 엉덩방아를 붙어 있다.

치유키는 크로키를 보고 있다.

눈초리가 길게 째짐의 눈동자와 시선이 마주친다.

예쁘지만 엄격한 눈이다. 크로키는 왜일까 꾸짖어지고 있는 것 같은 생각이 들었다.

「치유키씨! 괜찮습니까?!!!」

짧은 머리카락의 여자아이 나오가 크로키들 쪽으로 온다.

「에에, 괜찮아요 나오씨…. 그가 도와 주었기 때문에」

치유키가 가리키면 나오가 멍청히 한 눈동자로 크로키를 본다.

크로키는 그녀에게는 말하지 않으면 안 되는 것이 있다.

그렇게 생각해 그녀에게 손을 내민다.

「무엇입니까?」

갑자기 손을 내며지고 나오가 고개를 갸웃한다.

「동료를 돌려주지 않겠습니까?」

「이런, 오빠는 루비를 마중 나온 것 같네요. 루비, 마중이 온 것이에요」

나오는 그렇게 말해 허리의 봉투로부터 나트를 꺼내면 묶고 있던 끈을 제외한다.

「크로키님~!!!」

나트가 크로키에 달려든다.

「엣? 그 쥐 말하는 거야?!!」

치유키는 놀라움의 소리를 낸다.

그에 대한 나오는 태연하게 하고 있다.

「도우러 와 준다고는 생각하지 않았다로 얀스!!!」

나트가 크로키의 얼굴에 달라 붙어 운다.

「물론 돕는거야. 그리고 내리고 있어 줄까 나트. 지금부터 사신과 싸우기 때문에」

크로키는 얼굴로부터 나트를 떼어 놓아 마루에 둔다.

그녀들의 방어 마법의 범위에 들어가 있으면 나트는 무사할 것이었다.

「알았다로 얀스」

나트가 떨어지면 크로키는 라뷰류스를 본다.

넘어진 라뷰류스는 일어나 이쪽을 보고 있다. 경계하고 있는지 가까워져 오지 않는다.

「원호해요」

치유키가 조력을 신청하지만 크로키는 손으로 제지한다.

「괜찮습니다. 당신은 피곤한 것 같고 내리고 있어 주세요. 뒤는 자신이 합니다」

크로키는 그렇게 말해 라뷰류스의 쪽으로 향한다.

「왜 암흑 기사가 여기에 있어?! 왜 용사를 도와?!!!」

사신 라뷰류스가 외친다.

크로키로서는 레이지를 도울 생각은 없다.

이것은 단순한 형편이다.

「이 불길은 방해다…」

크로키는 검은 불길을 내 방에 충만하고 있는 붉은 불길을 지운다.

「바보 같은!! 나의 모로크의 불을 지웠다라면!!!」

경악 하는 라뷰류스.

「나쁘지만 헤이 보스신으로부터 부탁받고 있다. 당신을 넘어뜨렸으면 좋겠다고…」

크로키는 검을 짓는다.

「기다려!!!」

크로키가 향하려고 하면 뒤로부터 말을 걸어진다.

뒤돌아 보면 레이지가 이쪽으로 온다.

「무엇이지…」

「너의 도움 따위 없어도 나는 이길 수 있다! 불필요한 일을 하지 않아 받을까!!!」

그렇게 말해 2개의 검을 짓는다. 그 안의 1개는 접히고 있다.

「따로 도울 생각은 없어…. 마음대로 하면 좋아」

크로키가 없어도 살아나고 있던 가능성은 있다.

거기에 크로키는 생색낼 생각도 없다.

크로키는 레이지를 무시해 라뷰류스에 검을 향한다.

「왜 빛의 용사와 암흑 기사가 함께 나에게 향해 온다! 어떻게 말하는 일이다!!」

라뷰류스가 도끼를 짓는다.

크로키와 레이지가 라뷰류스에 향한다.

암흑 기사와 빛의 용사와 사신의 삼파의 싸움이 시작되는 것이었다.

◆

「저기 치유키씨, 이것은 어떤 상황이야?」

「그런 일을 말해도 나에게도 상황을 모르는 것이지만…」

치유키의 눈앞에서는 레이지와 암흑 기사가 라뷰류스와 싸우고 있다.

원호를 할 필요는 없다.

왜냐하면, 분명하게 레이지들 쪽이 누르고 있기 때문이다.

라뷰류스는 2명의 공격에 밀리고 있다.

이것이라면 원호를 하지 않아도 괜찮은 것 같았다.

거기에 치유키도 마력을 너무 사용해 여유가 없다.

쉬지 않으면 안 될 것이다.

레이지를 제외한 다른 동료들도 지친 얼굴을 하고 있다.

특히 사호코의 부담은 컸다.

쭉 치유 마법과 방어 마법을 주창하고 있던 것이다, 무리가 아니다.

지금 사호코는 눕고 있다.

치유키는 수고 하셨습니다라고 말하고 싶었다.

「상황은 모르지만 살아났다입니다…」

「에에, 그렇구나…」

치유키는 수긍한다.

암흑 기사인 그가 온 것으로 상황은 역전했다.

라뷰류스는 암흑 기사에 불길과 번개로 공격하지만, 전혀 효과가 있지 않은 것 같다.

도끼나 창이나 검으로 공격하지만 간단하게 받아 넘겨지고 있다.

또, 암흑 기사의 노도의 공격을 방패로 다 막을 수 있지 않았다.

암흑 기사는 라뷰류스를 압도하고 있다. 터무니 없는 강함이다.

거기에 레이지도 있다.

레이지는 암흑 기사인 그와 함께 라뷰류스를 공격하고 있다.

레이지의 빛의 검과 그의 검은 불길이 춤추듯이 춤춘다.

그것은 빛과 어둠의 윤무곡이었다.

◆

「섬광열파!!!」

레이지의 검이 크로키의 뒤로부터 라뷰류스를 덮친다.

크로키는 몸을 뒤로 젖히면서 레이지의 검을 피한다.

레이지의 공격은 자신이 있는 일을 고려하고 있지 않다.

레이지에 있어서는 크로키는 동료도 아니고, 다만 같은 적을 공격하고 있을 뿐(만큼)의 존재다.

그러니까 크로키가 전에 있는 것에도 불구하고 아무렇지도 않게 광범위의 마법을 사용해 온다.

무엇보다, 레이지가 제 1에 노리는 상대는 라뷰류스인 것으로, 크로키가 조심하면 끝나는 이야기다.

등으로부터 오는 레이지의 참격을 몸을 굽혀 피한다.

참격은 그대로 라뷰류스를 벤다.

크로키가 화해시키고 있는 일로 레이지의 공격에 대응하는 것이 늦어 버린 것이다.

 어느 의미 제휴가 잡히고 있다고 말할 수 있다.

「왜다! 왜 빛의 용사와 암흑 기사가 협력하고 있다!!!」

레이지의 공격을 받은 라뷰류스가 무릎을 꿇어 외친다.

사실은 협력 따위 하고 있지 않다.

제휴하고 있는 것처럼 보일지도 모르지만, 뒤로부터 오는 레이지의 공격을 크로키가 다만 피하고 있을 뿐이다.

호흡을 맞추어 싸우고 있는 것은 아니다.

라뷰류스가 입으로부터 불길을 모퉁이로부터 뇌격을 꺼낸다.

그렇지만 크로키에는 불길도 전도 효과가 없다.

라뷰류스가 도끼나 창을 향하여 온다.

그러나, 모습이 너무 크므로 크로키라면 받아 넘기는 것은 용이하다.

크로키는 도끼와 창을 받아 넘겨 돌려주는 검으로 라뷰류스의 팔을 베어 찢는다.

그리고, 그대로 옆으로 피한다.

그것까지 크로키가 있던 위치를 레이지가 검을 지어 돌진해 온다. 조금이라도 늦었으면 크로키도 꼬치가 되어 있었을 것이다.

레이지는 그대로 라뷰류스에 향한다.

라뷰류스는 방패로 막으려고 하지만 시간에 맞지 않고, 바람에 날아가진다.

「브모오오오!!」

라뷰류스는 마루를 눕는다.

그러나, 곧바로 방이 빛나 회복한다.

라뷰류스는 아무 일도 없는 것처럼 일어선다.

「이것 정도로 당할까 아 아! 나는 지지 않아!!!!」

라뷰류스는 외친다.

라뷰류스의 공격은 크로키에는 효과가 없고, 크로키들의 공격도 데미지를 주어도 곧바로 회복된다.

그 때문에, 싸움은 교착 상태가 되어 버리고 있었다.

(적당, 귀찮다. 슬슬 대결(결착)을 붙이자)

크로키는 이 방의 안쪽에 있는 사람에게 은근히 신호를 보낸다.

「시로네! 지금이다!!!」

크로키가 외쳤을 때였다, 이 방의 입구에서 안쪽에 있는 제단에 향해 맹렬한 스피드로 뭔가가 난다.

들어 온 것은 당연히 시로네이다.

「뭐야?!」

라뷰류스는 시로네를 알아차리지만 이미 늦다.

맹렬한 스피드로 날아 온 시로네는 제단에 겨우 도착한다.

「무엇을 할 생각이다!」

라뷰류스가 제단으로 돌아가려고 하는 것을 크로키는 앞에 서 저지한다.

「나쁘지만 가게 하지 않아!」

크로키가 그렇게 말한 순간이었다. 돌연, 방전체가 빛에 휩싸일 수 있다.

빛이 수습되면 주위의 경치가 바뀐다.

「여기는?」

라뷰류스는 주위를 본다.

지금 있는 장소는 제 13 계층의 지하는 아니다. 미궁의 지표 부분이다.

「긴급의 전이 마법이야. 헤이 보스신은 만약 미궁이 공락해지는 것 같은 사태가 되었을 때를 위해서(때문에), 탈출 장치를 제 13 계층에 만들고 있었다. 이것은 당신도 알고 있을 것이야」

크로키는 검을 라뷰류스에 향하여 말한다.

제 13 계층은 보통 전이 마법은 사용할 수 없다. 그렇지만 긴급용으로 탈출할 방법이 준비되어 있었다.

라뷰류스가 앉는 옥좌의 뒤의 제단에 있는 마법 장치를 기동하면, 그 방에 있는 모든 사람이 미궁의 밖으로 강제적으로 전이 당하는 구조가 있던 것이다.

「이것으로 이제(벌써) 회복하는 것이 할 수 없다! 물론 놓칠 생각도 없다! 당신의 패배다 라뷰류스!!!」

그렇게 말해 크로키는 마검을 라뷰류스에 내미는 것이었다.

제 42화 미궁 도시 라뷰룰트스 17 미궁으로부터의 탈출

크로키의 신호로 시로네는 빛의 날개를 등으로부터 기르면 방의 입구에서 제단으로 향해 날면, 마법 장치를 작동시킨다.

제단의 기동 방법은 미리 알려지고 있었으므로, 어떻게든 기동시킬 수가 있었다.

마법 장치는 기동해서, 그 장소에 있던 전원이 미궁의 밖에 전이 하고 있다.

이것은 미리 크로키라고 협의하고 있던 일이었다.

라뷰류스는 그 미궁에 있는 한 무한이 힘을 얻는다.

그러니까 미궁으로부터 라뷰류스를 끌어내지 않으면 안 된다.

그 때문에 시로네와 크로키는 설계도에 있던 긴급을 위한 전이 마법 장치를 사용하는 일로 했다.

크로키가 라뷰류스를 끌어당기고 있는 동안에, 시로네가 마법 장치를 기동시킨다.

모두 잘되었다.

마법 장치가 기동해 전원이 미궁의 밖으로 강제적으로 전이 당한다.

전이처는 미궁의 지표 부분의 광장이다.

시로네는 공중에서 1회바꾸면 치유키씨들의 곳으로 내려선다.

「「「시로네씨!!!」」」

시로네의 바탕으로 치유키들이 모인다.

「좋았다! 모두가 무사해!!!」

시로네는 동료들을 본다. 피곤한 것 같지만 괜찮은 것 같다.

「예 살아났어요, 시로네씨. 그의 덕분에」

치유키는 크로키의 (분)편을 본다.

아직 싸움은 끝나지 않았다.

크로키와 레이지군이 라뷰류스와 아직 대치하고 있다.

그렇지만, 시로네는 승리를 확신하고 있다.

「굉장해요, 시로네씨! 2명의 숨이 딱 맞았던입니다!!」

나오는 흥분한 소리를 낸다.

「정말로 그렇네요. 처음 함께 싸우고 있을 것인데…」

시로네도 방의 입구로부터 2명의 싸움을 보고 있었다.

2명이 함께 싸우는 모습은 감동적이었다.

반드시, 이것이 시로네가 바라고 있던 광경이다.

그렇게 생각하고 있을 때였다. 돌연하늘이 밝게 빛난다.

시로네들은 머리 위를 본다.

거기에는 거대한 배가 날고 있다.

배의 주위에는 무장한 여자 천사들이 날고 있다.

그리고 배의 선두에 누군가가 서 있다.

「저것은 레이나?」

배의 선두에는 무장한 여신 레이나가 서 있다.

아무래도, 마중 나와 준 것 같았다.

◆

크로키의 머리 위에게 빛나는 배가 떠올라 있다.

그 배의 선두에 창과 방패를 가진 레이나가 서 있다.

아마 미궁의 아득히 머리 위로 대기하고 있었을 것이다.

크로키들이 미궁의 지표 부분에 전이 해 왔으므로 내려 온 것 같다.

크로키 뿐만이 아니라 레이지도 라뷰류스도 싸움을 그만두어 하늘을 올려보고 있다.

「오래간만이군요, 라뷰류스」

배 위로부터 레이나는 라뷰류스에 향해 상냥하게 미소짓는다.

멀어진 곳에 있지만 크로키의 시력이라면 그 얼굴을 분명히 볼 수가 있다. 그것은 레이지도 라뷰류스도 함께인 것 같다.

「레, 레이나! 나의 곳에 와 주었는지?! 나의 사랑을 받아 줄래?!!!」

라뷰류스는 자신에게 상황이 좋은 일을 말한다.

「미안해요, 라뷰류스. 내가 사랑하는 것은 그만입니다. 그러니까, 당신의 사랑은 받을 것은 없습니다」

그렇게 말해 레이나는 크로키와 레이지가 있을 방향을 본다.

「그 남자를 선택한다고 하는 것인가!!!!」

라뷰류스가 외친다.

「그 대로예요, 라뷰류스. 나는 그의 일을 사랑하고 있습니다. 그의 일을 생각하면 밤에도 잘 수 없을 정도로인 것이에요」

그렇게 말하면 레이나의 녹을 것 같은 미소를 띄운다.

그 레이나의 눈동자가 열정적이다.

여신의 사랑의 고백에 주위가 술렁거린다.

옆에 있는 레이지가 기쁜 듯이 웃고 있다.

그것도 그럴 것이다. 레이나는 아름다운 여신이다. 그 여신으로부터 사랑하고 있다고 말해지고 기뻐하지 않는 남자는 없다.

「똥이 아 아! 죽여준다!」

라뷰류스는 외치면 레이지에 공격한다.

그러나, 레이지는 그것을 간단하게 피한다.

「작은 남자다, 사신 라뷰류스! 좋아하는 여자가 자신에게 뒤돌아 봐 주지 않기 때문에 그 남자를 공격하는지! 남자라면 좋아하는 여자의 행복을 바라 입다물어 몸을 파해라!!!!」

레이지는 즐거운 듯이 웃으면서 라뷰류스의 공격을 피하고 있다.

「입다물어라아아아!!!!!」

라뷰류스는 더욱 더 공격을 한다.

「자꾸자꾸 와라, 라뷰류스! 나는 너와 같은 남자를 역관광으로 하는 것을 좋아한다! 남자로서의 격의 차이를 가르쳐 준다!!!」

레이지와 라뷰류스의 싸움이 시작된다.

뒤로 있던 시로네나 다른 여자아이들도 레이지를 원호한다.

또, 하늘에 있는 무장한 천사들도 참전하기 위해서 춤추듯 내려간다.

이미 라뷰류스에 승산은 없다.

크로키는 살그머니 그 자리로부터 멀어진다.

이미 크로키가 싸울 필요는 없다. 나트도 도왔다.

원래, 무엇이 슬퍼서 리얼충남을 돕지 않으면 안 될 것이다.

「크로키님~!!」

나트가 이쪽에 온다. 나트도 지표로 전이 해 온 것 같다.

「나트. 먼저 나르골에 돌아와 주지 않는가?」

「먼저에 얀스인가?」

「아아, 크나가 이쪽에 향하고 있다. 맞이하러 가 주지 않으면」

크로키는 반지를 낀 왼손을 본다.

크나가 이쪽에 와 있다. 아무래도 기다리지 못하고 마중 나오고 있는 것 같았다.

「알았던으로 얀스. 폐하에는 이쪽으로부터 보고해 두는 것으로 얀스」

「고마워요, 나트」

크로키는 마법의 도구를 사용해 나트를 전이 시킨다.

그리고 라뷰류스와 레이지들 쪽을 본다.

라뷰류스는 미궁에 없어도 강하다.

그렇지만, 레이지들 쪽이 우세하다.

서서히 몰리고 있다.

「갈까나…. 더 이상은 여기에 있을 필요는 없는 것 같고…」

이 장을 떠나려고 했을 때였다. 중앙 산맥의 방위로부터 뭔가가 날아 오는 것을 느낀다.

크로키는 서둘러 레이나의 방향으로 날면, 향해 오는 뭔가를 두드려 돌려준다.

날아 온 것 창이었다.

창은 그대로 온 방향으로 돌아온다.

크로키는 그대로 빈배로 착지한다.

도울 생각은 없었는데 몸이 멋대로 움직여 버렸다.

「고마워요, 크로키. 지켜 줘」

크로키는 빈배의 갑판을 보면 아무도 없다. 전원이 라뷰류스에 향해 간 것 같다.

여러명은 남아 레이나를 지켜야 할 것이다라고 생각해버린다.

덕분에 크로키가 레이나를 지키는 지경이 되어 버렸다.

크로키와 레이나는 창이 날아 온 방향을 본다.

중앙 산맥으로부터 거대한 새가 이쪽으로 향해 오는 것이 보인다.

「저것은 르후새! 무엇으로 이런 곳에?!!」

레이나는 놀라움의 소리를 낸다.

르후는 남대륙에 서식 하는 거대한 새이다. 이 지역에는 서식 하고 있지 않을 것이다.

크로키가 잘 보면 르후새에게 누군가가 타고 있다.

「저것은 자르키시스? 거기에 그 밖에 누군가 타고 있는 것 같다…. 레이나, 누구인가 압니까?」

르후새를 타고 있는 사람은 2명.

1명은 자르키시스다. 감싸고 있는 가면에는 본 기억이 있어 실수는 없다.

그리고 자르키시스와 함께 여성다운 사람이 타고 있다.

여성은 오른손에 창을 가져 붉은 법의를 감기고 있다.

(그녀가 레이나에 창을 던졌을 것인가?)

크로키는 붉은 법의의 여성을 본다.

여성은 보통 인간과 같이 보이지만 자르키시스와 함께 있으니까 인간은 아닌이 틀림없었다.

「거짓말…. 뱀의 여왕 디아드나. 그녀가 무엇으로 이런 곳에…」

레이나는 눈을 열어 르후새를 타는 여성을 보고 있다.

크로키도 뱀의 여왕 디아드나의 일은 (들)물었던 적이 있다.

남해 제도에 사는 고곤과 라미아에 우러러보여지는 여신이다.

그리고, 파괴신나르골의 부하였던 여신이기도 하다.

그녀는 자르키시스같이 마왕 모데스와 적대하고 있다.

르후새는 일정한 거리까지 가까워지면 멈춘다.

그 자리에 있던 전원이 르후새를 알아차려 전투를 멈춘다.

「도우러 왔어요! 라뷰류스!!」

디아드나는 르후새로부터 내린다.

내리면서 디아드나가 법의를 벗으면 몸이 변화해 나간다.

등으로부터 거대한 박쥐와 같은 날개가 나고 하반신이 거대한 뱀으로 바뀐다.

머리에는 거대한 2개의 모퉁이가 나고. 눈동자가 황금에 빛난다.

「안 된다! 방패야! 그 힘을 해방 하세요!!!」

레이나는 자신의 방패를 하늘에 가린다.

그러자 방패가 푸른 빛을 발한다.

디아드나의 눈동자가 빛을 늘려 근처가 빛에 휩싸일 수 있다.

「무엇이다 이것…?」

크로키는 무심코 중얼거린다.

강력한 마법의 빛이다. 그 빛에 의해 주위가 보이기 어려워진다.

그리고 빛이 사라졌을 때, 거기에는 자르키시스도 디아드나도 라뷰류스도 르후새도 없어지고 있었다.

「지금 것은…」

「디아드나의 마안이에요, 크로키. 온전히 받으면 신족이어도 공짜로는 끝나지 않습니다. 그러나 그것보다…」

그렇게 말해 레이나는 르후새가 있던 (분)편을 본다.

「아무래도 도망칠 수 있던 것 같네요…. 설마 디아드나가 온다고는 생각하지 않았습니다」

레이나의 표정이 어두워진다.

그러나, 도망칠 수 있었던 이상은 어쩔 도리가 없었다.

「힘내 주세요, 레이나. 도망칠 수 있었습니다만 라뷰류스의 계획을 저지할 수 있던 것입니다. 당신의 승리예요. 여기는 웃어야 합니다」

크로키가 그렇게 말하면 레이나가 웃는다.

「그렇네요…. 조금 힘이 생겨 났습니다. 그리고, 만약 또 그들이 나타나면, 당신이 나를 지켜 주세요」

그렇게 말해 레이나가 얼굴을 대어 온다.

「아니, 저…」

예쁜 얼굴이 가까워져 크로키는 당황한다.

레이나는 그런 모습을 즐기고 있는지 기쁜 듯이 웃는다.

「자, 슬슬 나도 아래에 내리네요. 레이지를 마중나가지 않으면 되지 않습니다. 또 만납시다」

레이나는 그렇게 말하면 빈배에서 내린다.

크로키가 빈배로부터 아래를 보면 레이지의 주위에 여자아이들이 모여 있다.

여자아이들은 레이지를 서로 중심으로 웃는다.

재회를 기쁨 맞고 있을 것이다.

그 중에 시로네도 있다.

시로네는 동료에게 껴안아, 재회할 수 있던 일을 기뻐하고 있다.

그것을 보며 좋았다고 생각한다.

할 수 있으면 시로네에는 행복에 되어 받고 싶다.

레이지의 주위에는 사랑스러운 여자아이가 많이 있기 때문에 시로네는 좀처럼 사랑해 받을 수 없을지도 모른다.

그렇지만, 그것도 시로네가 선택한 길이었다. 입다물고 전송할 수밖에 없다.

무엇보다, 크로키는 이제 이 일로 시로네와 싸움을 하고 싶지 않다.

이윽고 시로네들에게 레이나가 합류한다.

레이나가 온 것으로 여자아이들은 길을 연다.

레이지가 레이나의 손을 잡는다.

레이지와 레이나가 줄서면 미남 미녀의 커플로 매우 그림이 된다.

그것을 보며 부러우면 크로키는 생각한다.

시로네나 다른 미소녀를 손에 넣어 두면서, 레이나라고 하는 아름다운 여신을 손에 넣고 있다.

보고 있으면 왠지 슬퍼진다.

「우우…그만두자…. 더 이상 보는 것은. 슬퍼질 뿐이다」

크로키는 그렇게 중얼거리면 마법을 사용해 하늘을 난다.

타인을 부러워해도 어쩔 수 없다.

크로키는 자신의 행복을 추구해야 한다.

나르골의 방향으로 난다.

(크나와 합류하자)

크로키는 저녁놀의 하늘을 혼자서 나는 것이었다.

◆

「치유키씨, 무엇입니다인가 지금의 빛은?!!!」

치유키의 옆에 있던 나오가 외친다.

「몰라요…. 아마 뭔가의 마법인 것이겠지만…」

돌연, 사녀[蛇女]가 나타나면 사녀[蛇女]가 눈을 번뜩거릴 수 있었다.

그 눈의 빛이 사라지면 라뷰류스가 사라져 버렸다.

아무래도 도망칠 수 있었다.

「봐! 천사들이!」

치유키는 리노가 가리킨 (분)편을 본다.

거기에는 함께 싸우고 있던 천사가 보석과 같이 투명한 조상[彫像]으로 변해있다.

「석화의 저주예요…. 아마 죽지는 않을 것이야. 다음에 해주[解呪] 하지 않으면 되지 않겠지만 말이죠…」

치유키는 조상[彫像]이 된 천사를 보고 말한다.

석화의 저주는 강력한 저주이지만 죽는 일은 없다. 해주[解呪] 하면 원래에 돌아온다.

그러나, 석화 한 상태로 부수어졌을 때는 별도이다.

시급하게 해주[解呪] 할 필요가 있다.

「그렇다 치더라도 강력한 마안이군요. 레이나가 방어 마법을 사용했는데, 아직 이 정도의 위력이 있다니…」

치유키는 전율 한다.

(사녀[蛇女]가 마안을 발동시키기 전에 레이나가 방어 마법을 사용했다. 푸른 빛이 우리들을 지켜 주었기 때문에, 우리들은 무사했지만, 우리들보다 대마력이 낮은 천사들은 그런데도 저항할 수 없었다)

게다가 보통 석상은 아니고, 보석의 석상으로 바뀌어지고 있다.

에메랄드의 예쁜 조상[彫像]으로 바꿀 수 있었던 천사들. 살고는 있을 것이지만 해주[解呪] 하는 것은 어려울 것 같았다.

「저것과 싸우는 일이 됩니까…」

나오는 무기력 한 표정으로 말한다.

치유키도 저런 도깨비와 싸우는 것은 미안이다.

모두의 표정이 어두워진다.

「이제(벌써) 모두! 지금은 그런 일은 좋지 않아! 그것보다 지금은 무사를 기뻐하자!!」

시로네가 밝게 말하면 치유키에 껴안는다.

「시로네…」

「좋았다, 모두!!! 걱정한 것이야!!!」

치유키가 시로네의 얼굴을 보면 울음 그렇게 되어 있다. 상당히 걱정하고 있었을 것이다.

「아 나빴어요, 시로네…. 걱정을 끼쳤다」

레이지가 웃으면 동료들 전원도 웃는다.

「레이지. 무사해서 다행이었습니다」

레이나가 치유키들 쪽으로 온다.

「레이나!!!」

레이지는 레이나의 원래로 향한다.

「미안한, 레이나! 걱정을 끼쳤다!!」

레이지가 레이나의 수를 잡아 미안한 것같이 말한다.

「나는 당신의 무사를 믿고 있었습니다. 그렇지만 조금 불안했던 것이에요 레이지. 그가 다쳐 버리는 것은 아닐까…」

레이나는 조금 우려함을 띤 표정으로 말한다.

치유키는 레이나의 지금의 말투에 조금 위화감을 기억한다.

조금 말투가 이상하다. 거기는 「당신이 다쳐 버린다」라고 말해야 할 것이다.

그렇지만 그렇게 사소한 일은 레이지에 있어 어떻든지 좋은 일같았다.

레이지는 레이나의 말에 감동한 표정이 된다.

「나빴다, 레이나! 이제 걱정을 끼치지 않는다!!」

레이지는 레이나에 껴안으려고 하지만, 레이나는 쑥 레이지를 피한다.

「레이지…. 무사를 축하하고 싶은 곳입니다만 지금은 모두를 달래지 않으면 되지 않습니다. 그러니까 또 다음에 만납시다」

레이나는 그렇게 말해 조상[彫像]이 된 천사들을 본다.

천사들은 전원이 조상[彫像]이 되었을 것은 아니다.

무사한 사람도 있으면, 부분적으로 돌이 되어 있는 사람도 있다.

레이나는 치유키들로부터 멀어져 무사한 천사들에게 지령을 내린다.

무사했던 천사들은 조상[彫像]이 된 천사들을 빈배로 옮긴다.

그리고 레이나들은 이 장을 떠난다.

레이나들이 떠나 치유키들만이 남겨진다.

「레이지군. 우리들도 아리아디아 공화국에 돌아옵시다」

「그렇다」

에우리아들은 지상으로 돌아갔을 때에 아리아디아 공화국에 전이 시키고 있다.

치유키들도 아리아디아 공화국에 돌아와야 한다.

아마 쿄우카와 모기장이 기다리고 있을 것이다.

「그러고 보니 크로키는?」

돌연 외친 시로네가 주위를 본다.

그렇지만, 여기에는 치유키들 밖에 없다.

「그래요, 그는 어디에 간거야, 시로네? 왜 그는 우리들을 도와 주었어? 혹시, 되찾았어?」

치유키도 시로네의 소꿉친구의 그를 찾는다. 그에게는 아직 인사를 하지 않았다.

그렇지만 시로네는 슬픈 듯이 목을 흔든다.

「우응…아직이야…. 어쩌면 또 나르골에 가 버렸을지도…」

그 표정 봐 치유키는 시로네로부터 자세한 이야기를 듣(묻)지 않는구나 안 된다고 생각한다.

또, 치유키는 그의 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 싶었다.

「자세한 이야기를 듣지 않으면 안 되네요. 그렇지만 지금은 아리아디아 공화국에 돌아옵시다」

크로키의 일을 띄우면서 치유키는 전이 마법을 주창하는 것이었다.

제 43화 재회를 기뻐해

모데스는 마왕궁의 1실에서 대장장이의 신헤이 보스와 만나고 있었다.

「무사하게 나트도 돌아온 것 같고 좋았다, 모데스야」

헤이 보스는 에리오스로부터 가지고 온 황금술을 2개의 잔에 따른다.

황금술은 황금나무의 황금의 과실로부터 만들어지는 과실주다.

만든 것은 물론 술과 요리의 신인 네크톨이며, 에리오스에서도 매우 한정할 수 있었던 사람 밖에 마실 수가 없다.

그것을 헤이 보스는 대량으로 가지고 와 있었다.

모데스는 헤이 보스가 따라 준 황금술을 한입 마신다.

그러자 농후한 맛이 입에 퍼진다.

「아아, 헤이 보스야. 이것도 크로키전의 공적이다」

모데스가 나트에 들은 곳에 의하면 크로키는 미궁의 안이라도 라뷰류스를 추적하고 있었다.

용사와 함께 싸우지 않아도 이기고 있었다.

생각했던 대로의 결과에 모데스는 만족한다.

덧붙여서 나트는 마왕궁으로 보고를 한 미망인족의 곳에 돌아갔다.

지금쯤 처자를 만나고 있는 무렵이다.

「그러나, 용사를 돕는 일이 되어 버린 것이 좋은 것인가?」

「상관없어. 나트가 무사해 있는 (분)편이 중요하다. 거기에 헤이 보스의 일도 있고」

모나를 시작해 마족의 안에는 크로키가 용사를 도운 일을 꾸짖는 소리도 있다.

그러나, 모데스는 그 모두를 입다물게 했다.

크로키전은 나트를 구하기 위해서(때문에) 최선을 다했다. 그것을 꾸짖어야 할 것은 아니라고 생각했기 때문이다.

「그런가…미안하구나. 거기에 암흑 기사에도 예를 말하지 않으면 될 리 없다」

헤이 보스는 고개를 숙인다.

크로키의 힘에 의해 그 미궁은 헤이 보스의 물건이 되었다.

그 미궁에 있던 미노타우로스들은, 라뷰류스가 없어졌으므로 전원이 미궁으로부터 도망치기 시작한 것 같다.

그리고, 미궁은 드워프들에 의해 봉인되었다.

이것으로 안의 마물이 밖에 나오는 일은 없을 것이다.

「아아, 크로키전이 돌아오면 예를 말해줘. 한동안 부재로 하는 것 같지만」

크로키는 크나와 함께 한동안 부재중으로 하는 것 같다.

나트로부터 보고가 있던 다음에 크로키로부터 무슨 일이 있으면 곧바로 달려 들면 전언의 마법으로 연락이 있었다.

의리가 있는 남자라고 모데스는 생각한다.

크로키가 배반한다고는 도저히 생각되지 않는다. 모나는 너무 걱정한 것이다.

「그렇다 치더라도, 그 레이나가 연인을 돕기 위해서 암흑 기사와 손을 잡는다고는 생각하지 않았다」

「확실히…」

헤이 보스의 말하는 대로, 크로키는 나트를 구하기 위해서(때문에) 레이나와 손을 잡은 것 같다.

그리고 레이나도 연인인 빛의 용사를 돕기 위해서 적인 크로키와 손을 잡았다.

모데스는 최초로 (들)물었을 때는 귀를 의심했지만, 사랑하는 여자와는 그러한 것일지도 모르면 납득하는 일로 했다.

「확실히. 아무것도, 그 긍지 높은 여신이 적인 크로키전에 고개를 숙인 것 같으니까. 여자와는 모르는 것이다 헤이 보스…」

「그렇다…」

헤이 보스가 응응 목을 세로에 흔든다.

「그러나, 그 이상으로 신경이 쓰이는 것이 있다」

「뱀의 여왕 디아드나의 일인가?」

그 말에 모데스는 수긍한다.

이것은, 헤이 보스가 알려 준 정보다.

앞으로 한걸음라고 하는 곳까지 라뷰류스를 추적했지만, 디아드나가 온 일로 놓쳐 버린 것 같다.

「그 대로다 헤이 보스야. 지금까지 몸을 감추고 있던 디아드나가 갑자기 모습을 나타냈다. 거기에 아무래도 중립이었던 신들을 아군으로 하려고 하고 있다. 무엇을 기도하고 있는 것이든지…」

디아드나는 어머니에 대신해서, 미나의 혈통을 받는 신들을 멸한다고 공언하고 있다.

그 미나의 혈통을 받는 신들중에는 모나도 포함되어 있다.

그러니까, 디아드나는 모데스의 적이기도 하다.

디아드나는 다시 에리오스와 전쟁을 할 생각인지도 모를 것이다.

「암흑 기사가 잡은 거미의 여신이 뭔가 알고 있는 것이 아닌가?」

헤이 보스의 말에 목을 흔든다.

「아마 아트라나크아는 아무것도 몰라…. 굉장한 일은 배우고 있지 않은 것 같다」

아트라나크아는 마왕궁의 1실에서 감금중이다. 그 후 어떻게 하는지는 생각하지 않았다.

모데스는 아트라나크아의 남편에게 알려야할 것인가 헤맨다.

그녀의 남편은 독의 꼬리를 가지는 사막의 신이다. 주거를 바꾸지 않으면 사막의 신전에 있을 것이었다.

「결국 아무것도 모르는 채인가…」

「그렇다…. 정말로 무엇을 생각하고 있는 것이든지」

모데스와 헤이 보스는 함께 골똘히 생각한다.

그러나 생각해도 아무것도 몰랐다.

생각해도 모르기 때문에 입다문 채로 헤이 보스와 함께 황금술을 마시는 것 주고 받는다.

「그런데 이야기는 바뀌지만 모데스야. 네크톨의 녀석이 보석의 과실을 갖고 싶어하고 있었어」

「네크톨이 보석의 과실을? 과연 황금술은 그 보수라고 말하는 것인가?」

「그런 일인 것 같아」

헤이 보스는 잔을 한 손에 쥐고 웃으면서 말한다.

보석의 과실은 나르골에게만 존재하는, 보석수가 되는 과실의 일이다.

보석의 과실이라고 해도 진짜의 보석은 아니다.

보석과 같이 투명한 아름다운 열매이니까 그렇게 불리고 있다.

이 보석의 것 실은 좀처럼 열매를 붙이는 일은 없는 대신에, 썩는 일도 없기 때문에 영구히 보존이 가능하다.

마왕궁에는 과거에 수확한 보석의 과실이 몇 가지인가 있다.

「알았다, 좋을 것이다. 마왕궁에 보관되어 있는 보석의 과실을 가져 가는 것이 좋다. 그리고 지혜의 연어의 훈제도 가지고 가면 좋아」

「지혜의 연어의 훈제?」

「아아, 그렇다. 크로키전이 만든 것으로 말야. 상당한 맛있었다. 무엇보다 술에 맞는다」

「그것은 먹음직스럽다. 네크톨도 기뻐할 것이다」

「으음. 그리고, 부디 파나케아에 알려지지 않게 조심하라고 해 둬 줘. 파나케아가 알면 펠리아도 아는 일이 된다」

의와 약초의 여신인 파나케아는 네크톨의 아내다.

또, 파나케아는 결혼과 출산의 여신 펠리아의 아가씨로 해서, 지식과 서적의 여신 트트나의 누나이기도 하다.

그리고, 여신 펠리아는 모데스를 싫어하고 있다.

파나케아 자신은 얌전한 여신이지만 모친과 밀접하게 연결되고 있다.

보석의 과실이나 여왕연어의 훈제를 받았다고 알면 모친에게 보고할 것이다.

그렇게 되면, 여신 펠리아는 네크톨을 꾸짖을 것임에 틀림없다.

그렇게 되면 네크톨이 불쌍한 듯했다.

「알고 있다. 네크톨은 펠리아에게는 머리가 오르지 않으니까 말이지. 아니, 에리오스의 남들은 여신 함께 머리가 오르지 않으면 말해야할 것인가」

헤이 보스는 차분한 얼굴을 해 말한다.

「에리오스의 남신[男神]들도 큰 일이다…」

「완전히다」

그렇게 말해 모데스는 헤이 보스와 함께 웃는다.

(그런데 오디스들은 지금부터 어떻게 할까?)

모데스는 먼 땅에 있는 오디스들의 일을 띄운다.

디아드나는 에리오스의 신들을 싫어하고 있다.

아마, 지금부터 에리오스는 대단한 일이 될 것이다.

에리오스의 방위를 보면서 모데스는 그렇게 생각했다.

◆

「다만 지금 돌아왔습니다, 레이나님」

파나케아의 곳에 가고 있던 전처녀대의 대장의 니아가 돌아온다.

에리오스에 돌아온 레이나들은 돌이 된 전처녀들을 파나케아에 맡겼다.

「수고 하셨습니다. 니아? 그 아이들은 나을 것 같다?」

파나케아는 의와 약초의 여신이다.

파나케아의 힘이라면 돌이 된 전처녀들을 치유 할 수가 있을 것이었다.

「네. 파나케아님의 이야기에 의하면 레이나님의 방패의 덕분에 전원 증상이 가볍다고 합니다. 당장이라도 원래에 되돌릴 수 있을 것이라고의 일입니다」

「그래, 좋았다. 이것으로 우선 안심이군요」

레이나는 낙낙한 의자에 걸터앉아 하늘을 올려본다.

「저…. 레이나님…」

니아가 걱정스러운 듯이 레이나를 본다.

「무엇입니까, 니아?」

「저…. 몸은 그…」

니아의 시선이 레이나의 배에 향하고 있다.

레이나는 자신의 배를 본다.

배는 조금 부풀어 오르고 있다.

아직 옷으로 속일 수 있다. 그렇지만 이 앞 속이는 것은 어려울 것이다.

「괜찮아요, 니아. 그렇지만 지금부터 앞 돌아 다니는 것은 무리이구나」

「레이나님. 우리의 일은 괜찮습니다. 부디 자신의 몸을 소중히 해주세요」

「후후, 그렇구나. 그렇게 시켜 받아요. 나중의 일은 맡겨요니아」

「네, 레이나님. 나중의 일은 우리에게 맡겨 주세요. 그러면 나는 이것으로」

니아가 고개를 숙여 방을 나간다.

「자, 니아의 말하는 대로 방에서 얌전하고 할 수밖에 없네요. 그렇지만, 뱀의 여왕 디아드나의 움직임이 신경이 쓰이는거네요」

레이나는 미궁 도시의 지표 부분에서 만난 뱀의 여왕 디아드나를 띄운다.

남해 제도로부터 움직이지 않았던 디아드나가 움직이기 시작했다.

무엇을 하려고 하고 있는지 레이나는 신경이 쓰였다.

그러나, 지금의 레이나의 몸에서는 할 수 있는 일은 없다.

디아드나의 일은 이미 오디스에 보고가 끝난 상태이다.

그러니까 후의 일은 오디스에 맡겨야 하는 것이다.

「무엇보다, 아무것도 할 수 없네요. 에리오스를 지키는 일로 바쁠테니까. 힘과 싸움의 신인 토르즈가 좀 더 도움이 되어 주면 좋은 것이지만」

레이나는 한숨을 토한다.

힘밀기 밖에 할 수 없는 토르즈에서는 디아드나에 이길 수 없을 것이다.

레이지도 있지만 그는 그다지 믿을 수 없다.

「하아…. 이제(벌써) 생각해도 어쩔 수 없네요」

레이나는 배를 손댄다.

배에는 새로운 생명이 머물고 있다.

크로키와의 사이에 할 수 있던 아이다.

틀림없이 최강의 용사가 되어 줄 것이라고 레이나는 확신하고 있다.

그렇게 되면 디아드나 따위 적은 아니다.

「빨리 태어나세요. 나의 사랑스러운 용사」

그렇게 중얼거려 레이나는 사랑스러운 듯이 배를 손대는 것이었다.

◆

「하아, 결국 그를 되찾을 수가 없었다라는 것」

「그런 것 치유키씨」

치유키는 원아트라나의 저택의 한 방으로 시로네로부터 이것까지의 일을 듣는다.

아리아디아 공화국에 돌아온 치유키들은 쿠라스스 장군으로부터 표창되었다.

미궁에 잡힌 사람들을 구해 낸 레이지는 아리아디아 공화국의 영웅되어, 레이지는 물론 그 동료인 우리들은 아리아디아 명예 시민권을 받을 수 있는 일이 되었다.

이 아리아디아 시민권이 있으면 아리아드 동맹에 속하는 나라라면, 자유롭게 출입이 가능하게 된다.

그리고, 레이지는 공식으로 용사의 칭호를 얻었다.

아리아디아 공화국이 인정한 빛의 용사 레이지의 명성은 대륙의 서방제국에도 울리는 일이 된다.

지금부터는 대륙의 서쪽으로 활동이하기 쉬워질 것이다.

다만 치유키가 신경이 쓰이는 것은, 마술사 협회의 타라보스 부회장의 일이다.

그는 지금 행방 불명하게 되어 있다.

아트라나와 연결되고 있던 것 같고, 그 일에 눈치채졌으므로 도망친 것이다.

또, 하나 더 신경이 쓰이는 것이 있다.

그것은 레이지는 여왕이 된 에우리아로부터 남편이 되어 파시파에아 왕국의 임금님이 되었으면 좋겠다고 간원 된 일이다.

물론 레이지는 거절했다. 레이지에 임금님이 되었으면 좋겠다고 하는 나라는 많이 있다.

거기에 임금님이 되면 그 나라로부터 움직일 수 없게 된다.

에우리아의 의사표현을 거절해서, 장군부를 뒤로 한 레이지와 우리들은 아리아디아 공화국의 레이나 신전으로 돌아와 향후의 일에 대해 서로 이야기한다.

의제는 물론 시로네의 소꿉친구의 일이다.

「그렇지만 시로네씨, 그 크로키씨던가? 리제나씨의 일도 그렇지만, 도와 주거나 한다니까, 완전하게 조종되지는 않는 것이 아닐까?」

리노의 말하는 대로라고 치유키는 생각한다.

완전하게 조종되고 있었다면 도와 줄 리가 없기 때문이다.

거기에 리제나를 도운 곳을 보면 좋은 사람인 것은 틀림없을 것이다.

또 기억이 조작되지 않은 것처럼 보였다.

라고 하면 돕는 방법도 있을지도 모른다고 생각한다.

「라면 좋은 것이지만…」

「괜찮아요, 시로네씨. 처음은 적으로서 나타나, 왜일까 도중에 위기때는 도와 주는 캐릭터는 최종 던전 앞에서 동료가 되어 준다 라고 정해져있는입니다. 그러니까 반드시 크로키씨는 마지막에는 나오들 동료가 되어 주는 거예요. 걱정하는 일은 없어요」

나오는 도무지 알 수 없는 위로하는 방법을 한다.

「나는 조금 싫다…. 왜냐하면[だって] 그는 레이군을 상처 입힌 것인걸」

나오에 반해 사호코는 조금 싫은 듯이 말한다.

확실히 시로네의 소꿉친구의 탓으로 레이지는 다 죽어갔다.

그것을 허락할 수 없다.

「사호코씨! 그것은 반드시 백은의 마녀의 탓이야! 크로키는 사실은 그런 일을 하고 싶지 않을 것이야!!」

시로네는 책상을 두드려 말한다.

「침착해서, 시로네씨…. 거기에 사호코씨도 레이지군을 생각하는 기분은 알지만 조금 말이 지나쳤다야. 그는 조종되고 있으니까」

치유키는 2사람을 달랜다.

시로네의 소꿉친구가 레이지를 손상시킨 것은 틀림없다.

확실히 그 일이 걸리지만, 싸워야 할 것은 아니라고 생각한다.

「확실히…. 미안해요, 시로네씨」

「우응, 좋아. 크로키가 레이지군을 상처 입힌 것은 사실인걸」

2명이 고개를 숙인다.

사호코는 평상시는 온후하지만 레이지의 일이 되면 성격이 조금 바뀐다.

시로네도 또 소꿉친구의 그의 일이 되면 조금 성격이 바뀐다.

그러나, 어느쪽이나 분쟁은 좋아하지 않기 때문에 화해는 가능하다.

「하아, 그렇다 치더라도 설마, 마왕에 아가씨네…. 미궁의 일도 정리되었고 본격적으로 백은의 마녀를 조사할 필요가 있어요」

치유키는 차를 마시면서 말한다.

백은의 마녀는 마왕의 아가씨답다.

원래 마왕에 아가씨가 있다고 하는 정보는 없었다.

좀 더 마왕의 일에 대해 조사할 필요가 있으면 치유키는 생각한다.

「마왕의 아가씨인가, 그다지 상상하고 싶지 않구나…」

「확실히 레이지군은 그래요. 굉장히 엉성한 것 같고」

레이지의 말에 치유키는 맞장구를 친다.

치유키들은 마왕의 모습은 마법의 영상으로 한 번 본 일이 있다.

마왕의 모데스의 모습은 굉장한 엉성했다.

레이지에 한정하지 않고, 그 아가씨도 엉성하다고 생각하는 것 당연했다.

그 추악한 마왕으로부터 예쁜 여자아이가 태어난다고는 생각되지 않는 것은 확실하다.

「추한인가…. 확실히 내면은 추한일지도」

시로네는 치유키의 말에 수긍한다.

「그런데 시로네씨 신경이 쓰인 것이지만. 좋습니까?」

「무슨 일이야, 나오짱」

「백은의 마녀도 신경이 쓰입니다만, 그 소의 사신을 도우러 온 녀석들은 누구입니까? 그 큰 새를 타고 있던 녀석의 1명은 전에 로크스의 지하에서 만난 일이 있는 거예요」

「나도 그것은 신경이 쓰여요…. 그들은 누구야? 원래 사신 라뷰류스는 마왕의 동료가 아닌거야?」

치유키도 나오같이 듣는 시로네에 듣는다.

이 세계의 마물은 마왕이 지배하고 있을 것이다.

라고 하면 마물을 조종하는 사신은 마왕의 부하일 것이었다.

「으음…. 나도 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만…. 그렇지만 확실히 사신은 마왕의 동료가 아닐 것이야. 사신 라뷰류스는 옛날 마왕과 싸워 미궁에 도망쳤다고 레이나가 말한 것」

「그것은 사실인 것, 시로네씨!?」

치유키는 시로네에 다가선다.

「나는 그렇게 (들)물었지만…. 그것이 무슨 일이야, 치유키씨?」

시로네는 자신이 말한 일의 중대함을 알아차리지 않았다.

「마왕의 동료가 아닌 사신이나 마물이 있다니 처음 듣는 이야기야! 이것은 중요한 정보예요!!」

치유키가 계속해 설명하면 시로네가 놀란다.

치유키가 들은 전승에 의하면, 이 세계를 만든 것은 시조신오르기스와 성모신미나다.

시조신오르기스와 성모신미나는 협력해 밝게 빛나는 아름다운 세계를 만들었다.

그렇지만 어디에서랄 것도 없고 마왕 모데스가 나타나 세계를 지배하려고 했다.

오르기스와 미나는 마왕과 싸워 깨져 죽어 버렸다.

마왕은 세계를 어둠에 싸, 자신의 권속인 마물들을 세계에 발했다.

오르기스와 미나의 아이들은 오디스를 중심으로 모여 마왕과 싸웠다.

오디스들은 어떻게든 마왕에 승리해 세계의 반을 되찾는 일에 성공했다.

세계를 반 되찾은 일에 의해 1일의 반만큼 세계는 빛에 비추어지는 일이 되었다.

이렇게 (해) 세계는 낮과 밤으로 나누어지는 일이 된 것이다.

마왕은 졌지만, 아직 살아 있어 나르골의 땅에서 역습때를 노리고 있다.

오디스들은 어떻게든 승리했지만 희생이 커서 추격을 하는 것이 할 수 없었다.

이렇게 (해) 교착 상태가 계속되고 있다.

이것이 치유키의 아는 세계의 상황이다.

치유키들은 그런 세계에 완전한 빛을 되찾기 위해서(때문에) 불렸다고 생각하고 있다.

그러나, 전승의 어디에도 마왕에 따르지 않는 사신들은 나오지 않는다.

게다가 마왕과 적대하고 있다니 처음 듣는 이야기였다.

즉, 오디스 인솔하는 에리오스의 신들과 마왕 이외의 제 3 세력이 있다고 하는 일이 아닌가.

「귀찮은 일이 되었군…」

레이지는 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

확실히 귀찮은 상황이었다.

에리오스의 신들과 나르골의 마왕의 분쟁만이라고 생각하고 있었던 것이 그렇지 않았다.

「그렇구나. 다양하게 조사하지 않으면 안 되는 것이 있어요. 거기에 레이나로부터도 다양하게 이야기를 듣지 않으면 안되는 군요…」

실은 치유키가 알고 있는 이 세계의 신화는 레이나에 가르쳐 받은 것은 아니다.

성레나리아 공화국의 서고에서 치유키가 조사했다.

좀 더 자세한 이야기를 레이나로부터 (듣)묻고 싶다고 치유키는 생각한다.

「그렇다, 레이나에는 다양하게 듣지 않으면 안 되는구나」

레이지는 간들거린 얼굴을 해 말한다.

그것을 보며 치유키는 가슴이 괴로워진다.

(설마 정말로 레이지군이 여신인 레이나로부터도 사랑 받는다고는 생각하지 않았어요)

치유키의 눈으로부터 봐도 레이지는 미형이다.

갖추어진 얼굴 생김새에 쑥 지난 코. 눈초리가 길게 째진 눈에 밝은 머리카락.

날씬한 키로 모습도 좋다.

또 레이지는 머리도 자주(잘, 용케, 좋고), 그리고 무엇보다도 강하다.

레이지와 같은 미남자는 여러 여자아이로부터 사랑받는다.

그러니까 치유키만을 봐 준다고 하는 기대는 그다지 할 수 없다.

그렇지만 어딘가 기대를 하고 있기 때문이야말로, 치유키는 레이지의 곁에 있을 것이다.

그것은 정말로 희미한 작은 기대다.

그러나, 레이지의 곁에 레이나가 나타났다.

레이나의 등장에 의해 치유키의 희미한 기대는 완전하게 부수어졌다.

저런 미인이 있으면 치유키만을 봐 주기는 커녕, 1번에라도 익숙해 지지 않을 것이다.

(어째서 저런 예쁜 여신이 있는 것일까?)

치유키도 그 나름대로 용모에는 자신이 있지만 레이나에는 이길 수 없다.

그 레이나로부터 사랑하고 있다고 말해진 레이지는 매우 매우 기분이 좋았다.

폭발해 버리라고 치유키는 생각해서, 안절부절 한다.

치유키는 차가운 눈동자로 레이지를 본다.

레이지는 그 시선을 알아차리지 않고 시치미 떼고 있다.

「그렇지만, 그 앞에 쿠라스스 장군이 축하회를 열어 주는 것 같아요. 모처럼이니까, 거기에 출석하고 나서 갑시다」

치유키는 조금 분노를 담아 말한다.

미궁에 잡히고 있던 사람들을 구한 일로 쿠라스스 장군이 아리아디아 공화국 주체의 축하회를 열어 주는 것 같다.

「축하회입니까, 좋네요. 쭉 미궁의 안에서 궁핍한 식사였기 때문에 맛있는 것을 먹고 싶습니다」

나오는 군침을 늘어뜨려 말한다.

「그래! 쭉 갇히고 있던 것인걸. 숨돌리기를 하고 싶어!!

리노도 강한 어조로 말한다.

「그것도 그렇다. 숨돌리기도 필요하다」

레이지도 리노의 의견에 찬동 한다.

축하회에는 예쁜 여자아이도 올 것이다.

그 일을 생각하고 있을까 얼굴이 힘이 빠지고 있다.

「축하회인가…. 노력해 준 크로키가 없는데…」

시로네만이 어두운 얼굴을 해 말한다.

「그렇구나. 실제로 미궁에 잡히고 있던 사람들을 도운 것은 그인걸. 레이지군이나 내가 아니라. 정말로 칭찬되어야 하는 것은 그군요」

치유키는 곁눈질로 레이지를 보고 말한다.

레이지의 얼굴이 눈에 보여 기분이 안좋게 된다.

레이지도 그가 오지 않았으면 위험했던 것을 이해하고 있는지 말대답해 오지 않는다.

치유키는 그것을 보며 조금만 기분이 개인다.

(로크스 왕국에서의 일도 그렇지만, 그에게는 인사를 하지 않으면 안 되네요. 레이지나 사호코는 싫어할지도 모르지만, 그는 동료가 되어야 하는 것이군요)

도와 주었을 때의 그에게는 그의 의지가 있던 것처럼 치유키에는 느껴졌다.

시로네같이 치유키도 그를 구하고 싶다고 생각한다.

거기에 그를 성타츠야마에서 손상시킨 일이 신경이 쓰이고 있었다.

그러니까, 그와 이야기를 해 보고 싶은 것이다.

치유키는 레이지를 본다.

레이지는 특히 아무것도 말하지 않지만, 시로네의 소꿉친구의 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하지 않은 것은 확실했다.

(문제는 레이지군이군요. 그의 일을 어떻게 생각하고 있는 것일까? 그를 동료로서 맞아들여 줄까?

레이지군이 그를 받아들이지 않으면, 비록 그를 구조해 내도 그는 우리들과 함께 있는 것은 어려울지도 모른다)

 그런 일을 생각해 치유키는 앞 길 다난하다고 생각했다.

◆

「그러면 리제나씨. 아무쪼록 부탁 하네요」

모기장에 그렇게 말해져 리제나는 곤란한 얼굴을 한다.

「저, 정말로 내가 할 수 있는 것일까요?」

「괜찮아요, 트르마르키스가 당신을 보조합니다」

「잘 부탁드려요, 리제나님」

리제나의 근처에 있는 살찐 남자가 비비어 수를 하면서 고개를 숙인다.

리제나들이 있는 이 저택은 원래는 트르마르키스의 물건이었다.

그렇지만, 이 트르마르키스의 아내인 아트라나는 사신이며, 레이지들을 속이고 있었다.

무엇보다, 트르마르키스 자신은 보통 인간으로, 다만 사신에 이용되고 있었을 뿐이다.

리제나가 들은 이야기로는 실제 아트라나가 무엇을 하고 있는지 몰랐던 것 같다.

하지만, 그런 일로 허락하는 모기장은 아니다.

트르마르키스는 전재산을 빼앗겨 그의 상회도 쿄우카의 물건이 되었다.

쿄우카의 물건이 된 이 저택은, 지금은 미드 상회의 아리아디아 지부이다.

그리고, 리제나는 바로 조금 전, 모기장으로부터 미드 상회의 아리아디아 지부의 장이 되었으면 좋겠다고 부탁받은 곳에서 만났다.

「거기에 성레나리아 공화국으로부터 사람을 부릅니다. 내가 교육한 아이이기 때문에 안심이에요, 리제나씨」

「저…. 역시 나에게는 무리입니다. 장사 같은거 한 일이 없습니다!! 원래 어째서 나 따위에 감당해낸다고는 생각되지 않습니까? 좀 더 좋은 사람이 있는 것은 아닐까요?」

모기장의 말에 리제나는 고개를 저어 대답한다.

「괜찮아요, 리제나씨. 당신은 크로키씨로부터 인정된 사람인거야. 그가 인정한 사람이라면 틀림없어요」

쿄우카가 리제나를 봐 미소짓는다.

(쿄우카님은 아무래도 서방님을 높게 평가하고 있다. 서방님을 높게 평가하는 사람이 증가하는 일은 좋은 일인 것이군요…)

그 말로 리제나는 단념한다.

크로키의 이름을 나오면 리제나는 거절할 수 없다.

「당신이 적임인 것이에요, 리제나씨. 리자드만을 사용한 키슈강의 하천 운수. 다른 운항업자보다 유리하게 장사를 할 수 있는 것이 틀림없습니다. 반드시 막대한 이익을 얻겠지요」

모기장은 상냥한 말로 리제나에 말한다.

(모기장님은 모기장님으로 다른 기대가 있는 것 같다…)

쿄우카와 모기장의 시선으로부터 리제나는 할 수 있으면 도망치고 싶었다.

「이것도 시련인 것입니까, 서방님…」

리제나는 천장을 올려봐 크로키를 띄우는 것이었다.

◆

크로키는 중앙 산맥에 도달하는 곳에서 크나와 합류한다.

「크로키!!」

크나는 크로키를 보면 껴안는다.

크나가 물기를 띤 눈동자가 크로키를 비춘다.

크로키는 오랜만에 보는 크나는 전보다도 예쁘게 된 것 같은 생각이 든다.

(이런 사랑스러운 아이가 껴안아 주다니. 원래의 세계에서는 있을 수 없었던 거네요. 해냈다자신!!)

크로키는 감동의 너무 눈물이 나올 것 같게 된다.

「우우…. 미안, 크나. 외로운 생각을 시켜…. 거기에 그로리아스도」

크로키는 그로리아스의 목을 어루만진다.

목을 어루만지면 그로리아스는 응석부린 소리를 낸다.

「정말로 외로웠던…크로키. 함께 돌아가자…」

그러나, 크로키는 크나의 그 말에 목을 흔든다.

「저기, 크나. 모처럼이니까 아리아디아 공화국에 놀러 가지 않는가?」

「아리아디아 공화국?」

크나는 고개를 갸웃한다.

「응, 아리아디아 공화국. 크나와 함께 돌아 보고 싶다」

크로키는 레이나와 함께 돌아봤기 때문에 예비 조사는 살고 있다.

거기에 가극을 보는 것도 좋을지도 모른다고 생각한다.

「크나는 크로키와 함께라면 어디에라도 가겠어」

크나가 미소짓는다.

그것은 천사의 미소였다.

(이 웃는 얼굴만으로 밥 3배는 갈 수 있다. 물론 덮밥(그릇)으로다!)

크로키는 무심코 이상한 웃음소리가 나와 버린다.

게다가 군침까지도 나온다.

「후후후」

「어떻게 한, 크로키?」

크나는 이상한 것 같게 크로키를 본다.

「아니 아무것도 아니야. 그러면 갈까」

크로키는 손으로 군침을 닦아 억지로 평상심을 되찾는다.

이렇게 (해) 크로키들은 그로리아스를 타 난다.

향하는 앞은 나르골과는 반대 방향의 아리아디아 공화국.

시각은 벌써 밤이었다.

백은에 빛나는 달이 밤하늘을 비추고 있다.

달은 태양과 달라 모든 사는 사람을 상냥하게 비춘다.

그런 달밤가운데를 크로키와 크나는 용의 그로리아스를 타 난다.

아리아디아 공화국에 향해.

제 5장 검은 폭풍우

제 1화 무희

크로키와 크나는 검은 마룡그로리아스를 타 밤하늘을 난다.

이윽고 미궁 도시 라뷰룰트스의 상공으로 온다.

미궁의 주인으로 있던 사신 라뷰류스는 이제 없다.

사신은 뱀의 여왕에게 데리고 사라져 어디엔가 가 버렸다.

라뷰류스에 따르고 있던 미노타우로스들도 이 미궁을 탈출해 어딘가에 떠났다.

주를 없앤 미궁의 지표 부분, 그 중앙의 광장에 크로키는 그로리아스를 내린다.

광장은 상당한 넓고, 거체의 그로리아스에서도 내리는 것이 가능했다.

「크나. 내린다. 좋아?」

「좋아 크로키」

크로키는 함께 타고 있던 크나를 안아 내린다.

그로리아스로부터 내리면 주위의 건물로부터 복수의 그림자가 나온다.

「기다리고 있었습니다, 서방님에게 크나님」

그림자가 고개를 숙인다.

나온 것은 리제나다.

「고마워요 리제나. 와 줘」

리제나는 크로키의 사도다.

사도인 리제나는 크로키와 정신이 연결되고 있으므로 서로 언제라도 연락을 할 수가 있다.

크나와 아리아디아 공화국에 관광을 하고 있는 동안은 그로리아스를 리제나에 맡길 생각이다.

그러니까 여기에 와 받았다.

이 장소라면 그로리아스를 숨기는데 꼭 좋다.

그 리제나의 주위에는 도마뱀 사람들이 수행하고 있다.

「아니오, 서방님의 부탁과 있으면 어디에라도 달려 들 생각입니다」

리제나는 눈을 빛내면서 말한다.

그것을 보며 크로키는 미안한 기분이 된다.

실은 처음은 리제나에 연락할 생각은 없었다.

그로리아스도 어떻게든 숨길 수 있는 곳을 찾을 생각이었다.

그러나, 곧 근처에 있는데 어떤 연락도 하지 않는 것도 차가운 생각이 든다.

그렇게 생각해 리제나에 연락을 하면 아리아디아에 있는 동안은 자신이 시중을 들고 싶으면 신청해주었다.

크로키는 그 의사표현을 (들)물었을 때는 헤매었지만, 결국 그 호의를 받아들이는 일로 했다.

거기에 사실인즉을 말하면, 시민권을 가지고 있지 않은 크로키에서는 착실한 숙소에 묵는 일은 어렵다.

그러니까 리제나의 의사표현은 고마웠다.

「미안한 리제나, 신세를 진다. 그리고 그로리아스의 일도 아무쪼록 부탁하네요」

크로키는 리제나와 도마뱀인에 고개를 숙인다.

미궁은 헤이 보스신의 관리하에 들어가는 일이 되었지만 준비가 갖추어질 때까지는 드워프들이 관리하는 일이 되었다.

다만, 드워프들도 갑작스러운 일로, 곧바로 관리하는 일은 어렵다.

그 때문에, 잠시동안 용사 레이지들이 바뀌어 관리하는 일이 된 것이다.

레이지들이라고 말해도 실질적으로는 모기장이 담당자이며, 그 모기장의 명령으로 리제나가 미궁을 관리하고 있다.

그 리제나는 도마뱀 사람을 인솔해 미궁을 출입 금지로 했다.

정식으로 미궁을 조사하기 전에 몰래 앞 지르기 해 미궁의 보물을 훔치게 하지 않기 때문이다.

일부 자유 전사들로부터 불만이 나온 것 같지만, 이 결정은 아리아디아 공화국도 인정하고 있어서, 납득 할 수밖에 없고 지금에 도달한다.

그러니까, 리제나의 허가없이 이 미궁에 들어가는 사람은 있지 않고, 그로리아스를 여기에 두어도 문제는 일어나지 않을 것이었다.

또 도마뱀인은 용을 신앙 자제로부터 그로리아스를 중요 하는 일은 틀림없고, 크로키도 안심이었다.

「네서방님. 그로리아스님의 일은 우리들에게 맡겨 주세요. 후 그리고 이것을…」

리제나가 눈짓 하면 도마뱀인이 작은 상자를 가져온다.

리제나가 상자를 열면 중으로부터 예쁜 의상이 나온다.

「이것은?」

「서방님과 크나님의 의상입니다. 크나님은 눈에 띄기 때문에 의상이 필요한 것으로 생각해서」

「과연…. 고마워요 리제나. 하나에서 열까지. 그러면 크나 이것을 입어」

크로키는 옷을 손에 들어 옆에서 얌전하게 하고 있는 크나에 건네준다.

크나는 전과 비교해 침착성이 나왔다.

이제 리제나에 대해서 적의를 향하는 일은 없는 모습이다.

도대체(일체) 무엇이 있었을 것이라고 크로키는 의문으로 생각하지만, 좋은 경향인 것으로 아무것도 말하지 않고 두는 일로 한다.

「이것은 무엇이다 크로키?」

「모습을 숨기기 위한 의상이야. 크나는 예쁘니까 그대로의 모습으로 걸으면 주목을 받아 버리니까요. 모처럼 아리아디아 관광에 온 것이니까 이상한 사람에게 다가와 받고 싶지 않기도 하고」

레이나같이 크나는 굉장한 미인인 것으로 아리아디아 공화국을 걸을 때는 얼굴을 숨길 필요가 있다.

그러니까 리제나에 의상을 준비해 받았다.

「예쁘다…. 그런가, 알았어 크로키. 크나는 그 옷을 입자」

예쁘다라고 말해지고 기뻐한 크나는 리제나에 도와지면서 의상을 감긴다.

크나가 의상을 감기면 그야말로 여신 펠리아를 신앙하는 귀부인이라고 하는 모습이 된다.

의상에는 베일도 붙어 있어 크나의 얼굴의 얼굴을 숨긴다.

「왠지 움직이기 어려워…」

크나는 불만인듯한 소리를 낸다.

「미안크나. 자신이 손으로 이끌어 주기 때문에 참아」

「크로키가 이끌어 줄래? 그러면 이 모습은 아무것도 문제 없어」

「좋았다…. 그러면 자신도 갈아입을까나」

크로키는 암흑 기사의 갑옷을 벗으면 준비된 옷으로 갈아입는다.

옷은 크나와 달리 고용인의 남성의 물건이다.

이것을 입어 크나와 대등하면 귀부인과 그 수행원으로 보이다.

「조금 너무 수수했는지요?」

리제나는 불안한 듯이 듣는다.

「아니 좋아. 화려한 것은 좋아하지 않으니까」

크로키는 눈에 띄는 것은 서투르다.

그러니까 리제나의 준비해 준 옷은 꼭 좋다고 생각한다.

리제나는 나르골에 있었을 때는 크로키의 옷을 관리하고 있었다.

그러니까일까, 크로키의 기호를 알고 있다.

「그리고 리제나. 레이지들은 아직 있다군요?」

「네. 빛의 용사들은 아직 이 나라에 있습니다. 적어도 내일의 축하회까지는 이 나라에 체재한다고 생각합니다…」

리제나의 이야기로는 미궁에 잡힌 사람들을 구해 낸 빛의 용사 레이지를 칭송하는 축하회가 열리는 것 같지만, 그 축하회에 출석하고 싶다고 하는 각국의 요인의 스케줄을 조정한 결과, 개최일이 조금 지각한 것 같다.

그러니까 레이지들은 아직 이 나라에 있다.

「그런가…. 그렇지만 하나 하나 신경쓰는 것도 바보 같구나…. 뭐 보통으로 하고 있으면 눈치채지지 않을 것이다. 그러니까 신경쓰지 않고 아리아디아 관광을 즐기는 일로 한다」

알겠습니다 서방님. 그러면 아리아디아 공화국에 향합시다. 트르마르키스의 별가가 있습니다. 거기라면 시로네님들에게는 눈치채지지 않을 것입니다. 안내하겠습니다」

「고마워요 리제나」

이렇게 (해) 크로키들은 아리아디아 공화국에 향하는 것이었다.

◆

「완전히, 그 주정뱅이는 어디에 간거야!!」

무희 시나는 마르샤스를 찾아에 밤의 거리를 걷는다.

마르샤스는 시나와 같은 극단 「로바의 귀」에 소속하는 극단원이다.

「내일은 빛의 용사님의 앞에서 춤추지 않으면 안 된다는 것에! 그 바보는 아직 돌아오지 않는다!」

시나는 안절부절 하면서 혼잣말을 말한다.

그러니까, 단장의 미다스는 시나에 마르샤스를 찾아 오도록(듯이) 말한 것이다.

시나는 마르샤스를 극단에 넣은 것은 실수라고 생각하고 있다.

그러나, 존경하는 선배 무희인 아이노에가 마르샤스를 미다스 단장에게 소개해서, 그대로 입단시켜 버렸다.

아이노에는 극단 1의 무희이며, 여배우이다.

그녀에게는 많은 후원자가 있어, 그 덕분에 극단은 해 갈 수 있는 것이다.

그녀의 소개한 사람에게 이의를 말할 수 있는 사람은 없다.

그러나, 마르샤스는 문제가 있는 남자였다.

어쨌든 전 도적이다.

그리고, 도박과 술이 좋아하고 있고 개도 술취하고 있다.

내쫓아야 하는 것이라고 시나는 생각한다.

그렇지만, 미다스 단장은 목을 세로에 흔들지 않는 것도 알고 있었다.

아이노에의 소개한 사람인 일도 있지만, 극단은 일손부족이다.

특히 뒤의 합창대나 음악대의 수가 부족하다.

마르샤스의 피리의 재능은 확실해 다른 극단원에서 이길 수 있는 사람은 없다.

마르샤스 자신도 자신의 피리는 노래와 예술의 신아르포스보다 뛰어나면 큰 소리를 치는 것이 있다.

 그런 일을 말하고 있으면 가죽을 벗겨질지도 모르면 시나가 주의를 해도 본인은 심문하는 관심이 없는 것 같다.

그러나, 신님정도는 아닐지도 모르지만 피리의 실력은 확실하다.

그러니까 미다스 단장은 마르샤스의 행동에 눈을 감는다.

시나는 한숨을 토한다.

미다스 단장은 노래와 춤에 대하는 애정은 자주(잘, 용케, 좋고) 안다.

단장은 춤의 여신인 이슈티아와 노래의 신인 아르포스의 신도다.

그런 단장에게 있어서는 재능이 있으면 다른 문제는 어떻든지 좋을 것이다.

그렇지만, 마르샤스가 문제를 일으키면, 극단의 활동이 금지될 가능성도 있다.

「완전히. 일손부족인 것은 아는 것이지만, 단장은 어째서 거기에 생각이 미치지 않는 것일까? 거기에 아이노에 누님도 누님이야. 어디에서 저런 것을 주워 온거야?」

 그런 일을 말하면서 걷고 있으면 목적의 장소에 간신히 도착한다.

거기는 중심으로부터 꽤 멀어진 구역이다.

밖으로부터 온 불법 체재자가 많이 사는 치안이 나쁘다.

걷고 있는 인간도 질이 나쁜 것 같았다.

대로를 걸으면 많은 술잔의 표의 간판이 건물의 채에 매달아지고 있다.

술잔의 표는 주신 네크톨의 성인이다.

이 성인이 매달아진 가옥은 선술집겸여인숙인 일을 나타내고 있다.

이 대로의 가게의 어디엔가 마르샤스가 있을 가능성이 높다.

대로는 여행자다운 사람이 많이 걷고 있다.

그 여행자를 여성의 점원이 유혹하고 있다.

그녀들은 선술집의 점원인 것과 동시에 창녀다.

1층의 식당에서 점원을 해 2층의 침실에서 손님과 잔다.

매춘은 이 나라에서는 금지인 것이지만, 묵인되고 있다.

물론 시나는 그녀들의 행동을 이러쿵 저러쿵 말할 생각은 없다.

원래 창녀들은 시나와 같은 이슈티아님의 신도일 것이었다.

자유로운 사랑을 주창하는 이슈티아는 춤의 신님으로 있는 것과 동시에 창녀들의 신님이기도 하다.

시나는 마르샤스를 찾아 뒷골목에 비집고 들어간다.

이따금 뒷골목에서 만취해 자고 있는 것이 있기 때문이다.

걷고 있으면 전방으로 3명의 남자가 가로막는다.

이것은 안 된다고 생각해 온 길을 돌아오려고 한다.

그러나, 돌아오려고 되돌아 보면 거기에는 큰 남자가 서 있었다.

「있자, 누나. 누군가를 찾기야」

큰 남자가 시나에 말을 건다.

「에에, 사람을 찾고 있지만 그것이 무엇인가?」

시나는 큰 남자를 노려본다.

「어쩌면 우리들이 힘이 될 수 있을지도 모른다. 어때 함께 찾아 줄까?」

「나쁘지만…. 너희들의 힘을 빌릴 생각은 없어요」

「그렇게 차가운 일을 말하지 말라고」

남자가 시나에 손을 뻗는다.

「손대지 마!!」

시나는 손을 뿌리친다.

「기, 기가 센 여자다. 뭐 좋은가…. 조금 교제해 받겠어」

남자가 천하게 보인 미소를 띄운다.

시나는 한숨을 토한다.

좌우의 허리에 있는 곡도를 손댄다.

시나는 팔에는 자신이 있다. 남자들의 움직임을 보는 한 강하지는 않은 것 같았다. 때려 눕히는 일도 할 수 있을 것이다.

그렇지만, 다음에 문제가 될 가능성도 있다. 그러니까 상대로 하고 싶지 않았다.

「나쁘지만 너희들의 상대는 하고 있을 수 없는거야」

아마 선술집의 여성에게 지불하는 돈도 가지고 있지 않은 똘마니 자유 전사모두 틀림없었다.

마물을 상대로 하지 않고 약한 인간을 상대에 공갈하는 최악인 인종이다.

그런 녀석들을 하나 하나 상대로 하는 것도 귀찮다.

그렇게 생각한 시나는 옆의 벽으로 달린다.

「무엇을?!!」

남자 동료가 외치지만 상관하지 않고 시나는 달린다.

그리고, 벽을 차면 뛰어 올라 공중 회전해 큰 남자의 뒤로 날면 달려 도망친다.

「기다리고 자빠져라!!」

기다리라고 말해져 기다리는 바보는 없다.

시나는 그대로 밤의 거리를 달려 도망친다.

그리고, 완전하게 뿌린 것을 확인하면 시나는 숨을 내쉰다.

「시나」

돌연 시나는 말을 걸어진다.

거기에는 1명의 남성이 서 있었다.

남성은 쇠사슬 홑옷의 위에 가죽갑옷을 입고 있다. 그리고 가죽갑옷의 가슴의 근처에는 미와오 오디스의 성인이 있다.

허리에는 법의 수호자의 가리키는 메이스를 내리고 있다.

틀림없이 오디스 신전에 소속하는 법의 기사였다.

법의 기사는 범죄의 수사나 치안 유지를 실시하는 사람이다.

기본적으로 이슈티아의 신도는 법의 기사를 싫어한다.

여신 이슈티아를 신앙하는 사람의 상당수는 범죄자가 많기 때문이다.

시나는 죄를 범한 일은 없지만, 법의 기사에게는 할 수 있는 한 가까워지고 싶지 않다고 생각하고 있다.

비록 죄를 범하지 않아도 이슈티아 신도는 법의 기사에 주목할 수 있기 쉽고. 싫은 꼴을 당하게 되어지는 것이 많기 때문이다.

그렇지만, 말을 건 법의 기사는 별도이다.

「데키우스 오빠」

시나는 법의 기사의 이름을 부른다.

법의 기사는 시나의 오빠인 데키우스였다.

★★★뒷말★★★

이번으로부터 신쇼입니다.

시나

사랑과 미의 여신 이슈티아의 신도로 무희. 데키우스의 여동생.

데키우스

법과 계약의 신오디스의 신도로 법의 기사. 시나의 오빠

법의 기사

법의 기사는 아리아디아 공화국에 있어서의 형사와 같은 존재.

기사의 신분이지만, 말을 타는 일은 좀처럼 없다.

제 2화 달빛의 여신

시나는 오빠의 데키우스와 함께 뒷골목의 길을 걷는다.

마르샤스의 일은 단념하고 있었다.

이 근처는 조금 전까지 순회하고 있던 지역보다 치안이 좋다.

시나는 조금 전의 일을 생각해 낸다.

순회하고 있던 것은 여인숙등이 나란히 서는 지구이다.

이 아리아디아 공화국은 대륙의 동서를 묶는 교통의 요충이기 (위해)때문에 밖으로부터의 여행자가 많다.

그러나, 지금은 특히 외국인이 많다.

이유는 빛의 용사님이 원인이다. 그를 한번 보려고 근처 제국으로부터 사람들이 아리아디아 공화국에 와 있다.

그리고, 그런 외국인을 노린 도적등도 나온다.

그 때문에 법의 기사인 오빠는 순회하고 있던 것이다.

수로 가의 길은 불빛이 적지만 오늘은 달이 나와 있으므로 밝게 조명의 마법을 사용하지 않아도 주위를 볼 수가 있다.

시나는 옆의 데키우스를 본다.

데키우스는 쇠사슬 홑옷의 위에 법의를 입어, 허리에는 법의 수호자에게 줄 수 있는 법의 메이스를 휴대하고 있다.

「오빠. 그 모습 어울리고 있어. 성실한 오빠에게 딱 맞다. 그야말로 오디스님의 기사라는 느낌으로 말야」

시나는 오빠의 모습을 보고 말한다.

법의 기사가 된 데키우스를 만나는 것은 처음이었다.

벌써 데키우스는 법의 기사가 되어, 상당한 시간이 경과하고 있었다.

그 사이 바빠서 여동생을 만날 기회가 없었던 것이다.

시나와 오빠의 데키우스는 테세시아의 이슈티아님의 신전으로 자랐다.

2명의 어머니는 유명한 무희인 것과 동시에 이슈티아님의 무녀였던 이슈파시아이다.

그 이슈파시아는 오디스의 기사인 아버지 나키우스페리크레트스와 만나 사랑에 빠졌다.

그러나, 자유로운 사랑을 주장해 결혼을 부정하는 이슈티아의 무녀와는 정식적 혼인을 하지 못하고. 2명은 헤어지는 일이 되었다.

그렇지만, 오빠는 우수해 아버지의 정실이 자식을 낳지 않는 채 죽어 버려.

오빠는 후계로서 아버지에게 거두어 졌다.

그리고, 시나는 오빠와 만나는 일은 적게 되었지만, 가끔, 데키우스는 시나의 상태를 봐에 신전에 오는 일도 있었다.

「하하, 아직 수업중의 몸이지만 말야…. 그것보다 너의 편은 어때? 뭔가 위험한 것을 하고 있는 것이 아닌가?」

「그렇게 위험한 것 같은 것을 하고 있지 않아요」

시나는 깨끗이 거짓말을 토한다.

오디스의 신도와 달라 이슈티아의 신도는 거짓말을 토하는 일은 금지되지 않았다.

그러니까, 피를 나눈 오빠여도 태연하게 거짓말을 토한다. 걱정을 시키지 않기 위해(때문에).

「사실이야? 설마 몸을 판다 같은 일은…」

「하고 있지 않아요. 오빠도 알고 있겠죠. 내가 극단에 들어가 있는 일도. 그리고, 이번 나주역을 시켜 받을 수 있는 일이 된거야」

시나는 오빠의 앞에서 빙글 돈다.

이슈티아님의 신전으로 자란 아이는 커지면 신전으로부터 멀어져 생활 하지 않으면 안 된다.

여자아이의 대부분은 창녀가 되지만, 시나는 그 방면을 선택하지 않았다.

이슈티아 신전은 창녀가 되는 일을 강제하거나는 하지 않는다.

대신에 선택한 것은 배우의 길이다.

이슈티아는 춤이나 배우등의 연예인의 신이기도 하다. 그러니까, 이슈티아의 신도인 시나가 배우의 길을 선택해도 좋을 것이었다.

무엇보다 창녀와 달라서, 배우만으로 먹어 가는 것은 어렵다.

다만, 시나는 춤의 재능을 미다스에 인정되어 극단 「로바의 귀」에 입단할 수가 있었다.

그리고, 시나는 이번, 아리아디아 공화국에 있는 대극장에서 주역을 맡겨졌다. 이것은 상당한대발탁이었다.

본래라면 풋내기의 시나에는 맡겨지거나는 하지 않는다.

그 때문에 다른 여성 단원으로부터 험담을 해대어지는 일도 있었다.

(누님들에게는 미안하지만, 나는 주역을 하고 싶다)

험담을 해대어지고 있는 것은 알고 있지만, 그런데도 시나는 주역을 하고 싶다고 생각한다.

그리고, 오빠에게 보러 오기를 원했다.

「아 알고 있어. 확실히 아르페리아였네. 반드시 보러 간다」

이번에 행해지는 극은 아르페리아.

마녀에 휩쓸어진 연인을 도우러 가는 용감한 공주님의 이야기이다.

다만, 용사의 향연을 위해서(때문에) 조금만 개막이 연기되고 있을 생각이 담당자였다.

「에에, 반드시. 절대로 보러 와오빠」

「아아, 알았다시나. 그렇지만, 슬슬 전에 이야기한 일의 대답을 들려주어 받을 수 없는가?」

「또 그 이야기야? 나는 개종 같은 것을 하지 않아. 나는 이슈티아님을 아주 좋아하는 것. 별로 결혼 할 수 없어도 곤란하지 않아」

시나는 목을 흔든다.

오빠인 데키우스는 시나를 인수해서, 결혼의 여신 펠리아의 신도로 하고 싶은 것이다.

그렇지만, 시나는 그럴 생각은 없다.

시나도 어머니같이 이슈티아의 신도인 일에 자랑을 가지고 있다.

그러니까 결혼 할 수 없어도 상관없다.

정식적 결혼을 하지 않아도 사실혼을 하면 좋다고마저 생각하고 있다.

「그러나, 역시 그…. 일생 결혼 할 수 없다고 하는 것도…」

「이제(벌써) 그런 일을 말해. 오빠야말로 결혼은 하지 않는거야? 다양하게 혼담이 있다 라고 (듣)묻고 있어」

시나는 데키우스에 말한다.

여동생으로부터 봐도 데키우스의 용모는 좋다.

과연 빛의 용사에게는 뒤떨어지지만, 그런데도 결혼하고 싶다고 하는 근처 제국의 공주님은 많다.

그렇지만, 데키우스는 그 모두를 거절하고 있었다.

「그것은, 아니…. 나는 아직 수행중의 몸이니까. 아직 결혼은 생각할 수 없다」

시나는 그 말을 들어 한숨을 토한다.

데키우스가 무리를 하고 있는 것이 알기 때문이다.

법과 계약의 신오디스는 결혼과 출산의 여신 펠리아의 남편이다.

그 때문에 정식적 혼인에 의하지 못하고 태어난 아이는, 환영되지 않는다.

데키우스는 그 출신의 일로 주위로부터 다양하게 말해지고 있는 일을 시나는 알고 있다.

그러니까, 데키우스는 누구보다 오디스 신도로서 행동하고 있다.

시나에 개종을 하도록(듯이) 말하는 것은 그 때문이기도 하다.

무엇보다, 늦됨으로 성실한 오빠의 일이니까, 여성과 교제하는 일에 주저함이 있는지도 모른다고 생각한다.

시나는 그런 오빠가 사랑에 빠지는 곳을 보고 싶어진다.

그것은 심술궂은 생각이었다.

이윽고, 2명은 수로 가의 길로 들어간다.

그 방면을 걷고 있을 때였다, 전방으로 사람이 있는 것이 보인다.

2명의 남녀이다.

일시 연인끼리일까하고 생각했지만 입고 있는 복장으로부터 봐 어딘가의 따님과 수행원의 남성이라고 하는 곳이다.

「외국의 사람일까? 이런 곳에서 무엇을 하고 있는 것일까? 이 근처는 치안이 좋은 (분)편이지만, 그런데도 밤에 돌아 다니는 것은 위험한데」

시나는 자신의 일은 제쳐놓아 기가 막힌 소리를 낸다.

이 수로 가의 길은 넓지만 왕래가 적게 낮은 차치하고 밤에 이 근처를 걷는 것은 위험하다.

아마 그녀는 이 앞에 있는 고급 주택가의 아는 사람을 방문해 온 어딘가의 나라의 따님이다.

분위기도 그런 느낌이다

그리고, 지금은 공주님이 돌아 다니는 것 같은 시간은 아니었다.

「주의를 하는 것이 좋을지도 모르는구나…. 시나는 여기서 기다리고 있어 주지 않는가?」

「알았어요. 오빠」

데키우스는 시나를 남겨 2명에 다가간다.

2명은 길의 수로의 곁에 서 달을 올려보고 있다.

「거기의 사람. 조금 좋은가?」

데키우스는 2명에 다가가 말을 건다.

말을 걸면 여성이 데키우스와 시나의 (분)편을 본다.

「엣…?」

무심결에 시나는 소리를 낸다.

그 여성은 너무나도 아름다웠다.

달이 밝기 때문에 그 얼굴은 분명히 볼 수가 있다.

갖추어진 얼굴 생김새에 백자같이 흰 피부.

담홍색의 입술.

눈동자는 별과 같이 아름답다.

그리고 무엇보다 눈을 끄는 것은 그 머리카락이다.

백은의 머리카락이 달빛을 반사해 환상적으로 빛나고 있다.

이미 한 눈을 팔 수가 없었다.

「무엇이다 너는…」

「기다려」

여성이 뭔가 말하려고 하는 것을 측에 있던 수행원다운 남자가 차단한다.

「저…무엇입니까?」

수행원다운 남자가 물어 온다.

그러나, 데키우스는 여성으로부터 눈을 떼어 놓을 수 없다.

「엣…저…」

데키우스는 소리를 내려고 하고 있지만, 잘 말을 낼 수 없다.

시나는 무리도 없다고 생각한다.

저것정도 아름다운 여성은 처음이었다, 누구라도 놀라움으로 소리를 낼 수 없게 될 것이다.

「저…기사님이라고 판단합니다만, 우리는 빛의 용사님을 보러 온 것 뿐입니다. 이상한 사람이 아닙니다」

수행원다운 남자가 말을 걸지만 데키우스는 변함 없이 소리를 낼 수 없다.

시나도 여성으로부터 째를 빗나가게 할 수 없었다.

여성은 수상한 듯한 눈으로 데키우스를 보고 있다.

그 표정으로부터 기분이 안좋은 일은 안다.

「오빠!!」

시나는 큰 소리를 낸다.

거기서, 데키우스는 제 정신이 된다.

「엣…와」

「이봐요 분명하게 말하지 않으면!!」

「저…저! 밤은 위험하므로! 그다지 돌아 다니지 않게 부탁합니닷!!」

데키우스의 소리가 뒤집힌다.

그런 데키우스에 대해서 여성은 차가운 눈동자를 향하여 있다.

「그렇습니까…. 일부러 감사합니다. 그러면 우리는 이것으로」

수행원의 남성은 그렇게 말하면 백은의 머리카락의 여성과 함께 떠나 간다.

「굉장한 미인이었다오빠. 무심코 넋을 잃고 봐 버렸어…」

2명이 떠나면 시나는 가까워져 뒤로부터 오빠에게 말을 건다.

그렇지만 데키우스는 어떤 반응도 하지 않는다.

「조금 오빠?」

시나는 말을 걸지만 2명이 떠난 방향을 가만히 본 채다.

「여신님…. 저것은 달빛의 여신님이다…」

데키우스는 중얼거린다.

그 얼굴이 넋을 잃고 있다.

시나는 오빠가 사랑에 빠지는 순간을 봐 버린 것이었다.

◆

「어서 오십시오. 서방님에게 크나님」

크로키와 크나는 트르마르키스의 별가에 돌아오면 리제나가 마중해 준다.

조금 전까지 크로키들은 함께 밤의 거리를 산책하고 있었다.

자려면 아직 빠르다. 그렇게 생각해 모처럼이니까 밤의 거리를 보러 간 것이다.

「으음, 마중 수고다 리제나」

크나는 가슴을 치고 말한다.

그 모습은 완전하게 여주인이다.

「마중나가고 수고 하셨습니다 리제나」

크로키도 리제나를 위로한다.

「후후, 천만에요 서방님. 밤의 산책은 어땠습니까?」

「꽤 좋았어요 리제나. 다른 나라에 비해 아리아디아는 보는 것이 많다」

아리아디아 공화국은 지금까지 본 인간의 나라에서 최대이다.

다른 작은 나라에서는 밤이 되면 깜깜하게 되지만 아리아디아 공화국에서는 밤에도 밝은 곳이 있어, 오락도 많다.

그러나, 안에는 꽤 추잡한 것도 있으므로 크나와 함께 가는 일은 어려웠다.

크로키가 조사한 곳에 의한 곳의 세계의 여인숙은 식당도 겸하고 있다.

여인숙의 주인은 주신 네크톨의 신도로 있는 것이 많아, 여인숙의 점포 앞에는 네크톨의 성인을 내려지고 있다.

1층의 식당에서는 숙박객들이 먹고마시기해 도박을 한다.

그리고, 창녀이기도 한 여성 종업원을 유혹해 2층에서 함께 자거나 한다.

이 세계에서도 남자의 오락은 마시는 치는 사는이다.

다만, 여신 펠리아 신앙이 강한 나라인 것으로 공공연하게는 불가능하다.

그러나, 사람의 욕망을 억제하는 일은 할 수 없다.

이러한 도박이나 매춘은 반 공연하게 행해지고 있는,.

그런 장소에 크나를 데려 들어갈 수는 없기 때문에 결국 산책했던 만큼 되어 버린 것이었다.

(뭐, 오늘 밤은 달이 예뻤기 때문에, 그건 그걸로 좋았던 것이지만 말야)

크로키는 크나와 걸었을 때의 일을 생각해 낸다.

달빛에 비추어진 크나는 환상적이어 매우 예뻤다.

크로키는 크나가 전보다도 예쁘게 된 것 같은 생각이 들고 있었다.

가끔 크나로부터 눈을 떼어 놓을 수 없을 때가 있는 것이다.

무엇보다, 그 바로 그 크나 본인은 아무것도 자각을 하고 있지 않다.

달을 올려보고 있을 때에 말을 걸어 온 순회중의 기사인 것 같은 남성도 크나에 넋을 잃고 보고 있던 일을 크로키는 생각해 낸다.

순회의 기사는 크로키와 이야기를 하고 있었는데 한번도 크로키의 (분)편을 보지 않았다.

무엇보다, 응시되어지고 있던 크나는 기사의 일을 이미 잊고 있는 것 같다 있었다.

그 기사는 깨닫지 않았던 것 같지만 크나는 마법으로 그를 죽이려고 하고 있었다.

크로키가 멈추지 않으면 죽어 있었을 것이다.

「그런데 리제나. 준비는 되어있는지?」

크나는 돌연 리제나에게 묻는다.

「네크나님. 욕실의 준비는 되어 있습니다」

「그런가, 그러면 크로키. 함께 들어가겠어」

그렇게 말해 크나가 이끈다.

「아니…그것은 곤란할 것이다. 리제나도 있고」

크로키는 목을 흔든다.

 그런 일을 하면 큰 일인 일이 된다. 주로 하반신적인 의미로.

「그러면 괜찮구나 크로키. 리제나야, 오늘은 기분이 좋기 때문에 함께 들어가는 일을 허락해 준다. 이것이라면 문제는 없을 것이다」

크나가 후후응과 웃으면서 말한다.

크나는 명안이라고 생각하고 있는 것 같지만, 크로키로부터 하면 그것은 한층 더 문제이다.

싫어하는 것은 아닐까 생각해서, 크로키는 리제나를 본다.

「정말입니까! 감사합니다 크나님! 그러면 나도 함께 하도록 하겠습니다아!!」

그러나, 예상에 반해 리제나는 기쁜 듯하다.

그리고, 리제나까지도 크로키를 욕실로 이끈다.

크로키는 왠지 저항 할 수 없는 것이었다.

◆

소악당의 마르샤스는 어두운 지하의 길을 걷는다.

(몇 번 와도 좋은 기분이 하지 않는구나)

통로는 어슴푸레하고, 기색이 나쁜 분위기다.

마르샤스는 할 수 있으면 이런 길을 걷고 싶지 않았던 것이다.

한동안 걸으면 열린 장소로 온다.

거기에는 복수의 검은 옷을 입은 복수의 여성들이 있다.

여성들이 있는 방의 안쪽에는 염소의 머리를 가지는 사테로스의 상이 보인다.

이 장소는 제단이며, 여성들은 조금 전까지 기원을 바치고 있던 것이다.

「왔니 마르샤스」

여성의 1명이 마르샤스를 본다.

20대 중반의 아름다운 여자다.

그러나, 마르샤스는 이 여성이 겉모습 그대로의 모습이 아닌 것을 알고 있다.

「헤헤헤, 아이노에 누님. 갑자기 이런 곳에 호출해 무슨 용무입니까 있고? 이쪽도 여러가지로일야자라고. 어쨌든 내일은 그 용사님의 앞에서 연주하지 않으면 안 되니까」

마르샤스는 비굴한 미소를 띄워 여성 일아이노에에 말한다.

「이야기는 그 일이야. 마르샤스. 너는 내일 그 불쾌한 계집아이와 함께 용사의 앞에서 연주한다군요? 나는 불리지 않았는데 말야」

아이노에는 분한 듯이 말한다.

불쾌한 계집아이라고 하는 것은 시나의 일이다.

마르샤스는 시나를 띄운다.

다리를 핥아대고 싶어지는 아름다운 아가씨다.

아이노에는 그런 시나를 싫어하고 있다.

아이노에는 극단 「로바의 귀」로 제일의 인기 여배우다.

그러나, 지금은 시나에 당장 앞질러질 것 같았다.

그리고, 이번 연극의 주역을 시나에 빼앗겼다.

아이노에는 그 일이 재미있지 않았다고 생각하고 있다.

한층 더 말하면 내일의 용사님의 접대로 불렸던 것이 시나만인 것이 마음에 들지 않는 모습이었다.

일단 마르샤스도 불리고 있지만, 단순한 덤이다.

마르샤스는 내일 사테로스의 모습을 해 피리를 불면서 춤추는 일이 되어 있다. 즉 익살꾼이다.

중심으로 춤추는 시나와는 비교할 길도 없다.

「그런 일을 말해도 어쩔 수 없을 것입니다. 그것이 일이니까」

마르샤스는 양손을 올려 목을 흔든다.

「흥, 뭐 좋은 거야. 마르샤스 이것을 수취인」

그렇게 말하면 아이노에는 마르샤스에 뭔가를 가져온다.

「이것은 피리일까?」

마르샤스는 건네받은 것을 보고 말한다.

「그래. 그 피리를 불면 말이죠, 마물이 나타나 그것을 조종할 수가 있다. 그래서 그 계집아이를 죽였으면 좋은 거야」

「시나를 죽입니까 있고…?」

터무니 없는 것을 말해져 마르샤스는 낭패 한다.

설마 아이노에가 거기까지 시나를 미워하고 있다고는 생각하지 않았다.

「그래, 그 계집아이를 죽이는 거야…. 향연에 와 있는 손님을 노리고 있다고 가장해. 우리들이 범인이라면 발각되지 않게 잘 해」

그렇게 말하는 아이노에의 얼굴은 넋을 잃고 있었다.

(미치고 있다)

마르샤스의 등줄기에게 차가운 땀이 흐른다.

주위의 여성들도 쿡쿡하고 웃고 있다.

여기에 있는 것은 전원 마녀다.

전원이 검은 사테로스와 교제 영감을 얻은 사람들이다.

그리고, 마르샤스는 희생의 양이었다.

마르샤스는 건네받은 피리를 본다.

거기에는 인산인해양의 머리의 문장이 그려져 있었다.

제 3화 해상의 향연

태양의 빛이 푸른 바다를 비추어 해면을 반짝반짝 빛내어지고 있다.

그 아름다운 아리아드만에는 큰 배를 많이 띄워지고 있다.

큰 배는 다리에서 연결될 수 있어 1개의 큰 섬이 있을까와 같다.

배 위에는 많은 요리를 늘어놓을 수 있어 많은 사람들이 식사를 먹으면서 담소하고 있다.

그 배 위에 있는 사람들을 본다.

전원이 예쁜 옷을 입고 있다.

몸에 걸친 장식품도 호화롭다.

주위의 사람들을 봐 시즈페의 입으로부터 한숨이 나온다.

「저기 시즈짱…. 우리들 이런 곳에 있어도 좋은 것인가?」

시즈페의 옆에 있는 마디가 불안한 듯이 듣는다.

「좋을 것이예요…. 실제로 여기에 들어가는 것이 되어있는 것…」

시즈페도 불안한 듯이 말한다.

시즈페들은 빛의 용사를 칭송하는 연회로 출석하고 있다.

이유는 레이지가 시즈페들을 유혹해주었기 때문이다.

당연히 시즈페들은 호화로운 식사를 할 수 있다고 듣고 기뻐해 참가했다.

그러나, 회장에 와 후회하고 있다.

여기에는 주변 제국에서 온 왕후 귀족이 많이 있다.

하층민의 우리가 참가해도 좋을까, 라고 시즈페는 불안하게 생각한다.

「나…. 이상하지 않을까 시즈짱?」

마디는 입고 있는 옷을 시즈페에 보인다.

오늘의 마디는 평상시의 마술사의 모습은 아니고. 예쁜 옷을 입고 있다.

옷은 가게로부터 빌린 호화로운 옷이다.

청색의 옷은 그녀의 가련함을 나타내고 있으면 시즈페는 생각하지만 자신은 없었다.

「자, 그런 일을 말해도…. 나도 자신이 없어요」

시즈페는 숙여 대답한다.

시즈페도 호화로운 옷을 빌려 입고 있다.

그러니까 복장 뿐이라면 주위에 있는 귀족의 따님에게 열등은 하지 않을 것이다.

그러나, 평상시는 싸구려의 옷만 입고 있으므로 침착하지 않다.

원래 옷이 어울리고 있는지 어떤지도 모른다.

「아니, 시즈페는 좀 더 자신감을 가져도 괜찮다고 생각하겠어. 귀족의 따님일까하고 생각하는 정도다」

자신 없는 것 같은 시즈페를 봐 케이나가 말한다.

케이나도 또 호화로운 옷이다.

붉은 옷이 어울리고 있다. 무엇보다, 피부의 노출이 많기 때문에 창녀로 보이다.

「그래요. 우리들중에서 시즈페씨만은 자신감을 가져도 좋다고 생각합니다」

레이리아는 시즈페를 칭찬한다.

「아아, 시즈페는 자신감을 가져야 한다. 깨닫지 않는 것인가? 시즈페를 보고 있는 남자는 상당히 많아」

「에─, 그럴 것은…」

노라의 말로 시즈페는 주위를 본다.

(그러고 보니 몇명의 남성이 나를 보고 있는 것 같은 생각이 든다. 정직 부끄럽구나)

그런 때였다.

시즈페는 1명의 남성과 눈이 마주친다.

매우 옷차림이 좋은 젊은 남성이다.

그 남성이 가까워져 온다.

일순간 시즈페는 두근두근 했지만, 그 남성이 누구로 있는지를 알아차려 심장의 동기가 수습된다.

전에 만난 일이 있는 남성이었다.

「이것은 시즈페전은 아닙니까. 오래간만입니다」

남성은 우아하게 인사한다.

「아 데키우스님이었습니까…. 오래간만입니다. 평상시와 다른 모습이었으므로 깨닫지 않았습니다」

시즈페도 인사를 한다.

데키우스는 미와오 오디스를 시중드는 신관으로 법을 지키는 기사다.

데키우스는 과거에 사건의 수사를 위해서(때문에) 자유 도시 테세시아에 왔다.

그 때에 시즈페들은 펠리아 신전의 의뢰로 데키우스의 수사에 협력한 일이 있던 것이다.

그 이후의 아는 사람이다.

시즈페는 데키우스의 모습을 본다.

평상시의 그는 기사의 모습을 하고 있지만 지금은 귀공자의 모습이다.

그 때문에 처음은 깨닫지 않았던 것이다.

원래, 데키우스는 진짜의 귀공자다.

아리아디아 공화국의 명가의 출신으로, 본래라면 시즈페가 거리낌 없게 말을 걸어도 좋은 상대는 아니다.

그러나, 데키우스는 누구에 대해서도 예의 바르고, 언행도 부드러운.

함께 수사를 하고 있었을 때도 부담없이 이야기할 수가 있었다.

얼굴도 출신도 성격도 좋다. 그것이 시즈페의 데키우스에 대한 평가이다.

시즈페는 노비스도 데키우스님을 본받고 싶다고 생각했다.

「그것은 이쪽도 같아요, 시즈페전. 당신을 보았을 때 어디의 따님일까하고 생각했습니다. 그 옷은 스스로 만들어진 것입니까?」

데키우스는 시즈페의 옷을 보고 말한다.

「말할 수 있어 설마…. 아무리 내가 펠리아님의 신도라도, 이 정도의 옷을 만드는 일은 할 수 없습니다. 이것은 차용물입니다. 어울리지 않습니까?」

시즈페는 손을 흔들어 대답한다.

결혼과 출산의 여신 펠리아는 직물의 여신이기도 하다.

그리고, 펠리아의 신도는 옷을 자작 할 수 있는 사람이 많다.

실제로 시즈페가 멸망한 고향에서는 자신의 평상복은 물론 신부의상도 만드는 것이 보통이었다거나 한다.

시즈페도 어머니로부터 재봉을 배웠다.

지금도 자신의 옷은 꿰매거나 짜거나 하고 있다.

그렇지만, 과연 지금 입고 있는 옷은 차용물이었다.

「아니오, 매우 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있습니다. 매우 예뻐요. 시즈페전. 설마 여기서 만날 수 있다고는 생각하지 않았습니다」

데키우스가 웃으면 시즈페는 얼굴이 붉어지는 것을 느낀다.

어쨌든 데키우스는 미남자다.

금빛의 머리카락에 갖추어진 얼굴 생김새, 키도 술술 하고 있다.

그런 사람으로부터 아첨에서도 칭찬할 수 있으면 부끄러워지는 것이 당연했다.

「네, 용사님 덕분에 참가시켜 받았습니다」

시즈페는 붉은 얼굴을 숨기듯이 인사를 한다.

「아아, 시즈페전은 빛의 용사님에게 안면이 있는 것이군요. 아직 만나뵙고 있지는 않은듯 하지만 훌륭한 (분)편인 것 같네요」

「네, 그토록 상냥하고 아름답게 훌륭한 남자분에게는 지금까지 만난 일이 없습니다」

데키우스도 좋은 남자이지만 레이지는 그 위를 가면 시즈페는 생각하고 있다.

저것이야말로, 확실히 빛의 천황의 자녀님이다.

「하하, 그렇습니까. 빛의 용사님은 매우 부인에게 인기인 것 같네요」

데키우스는 웃으면서 말한다.

그렇지만 그 웃음속에 있는 감정이 포함되어 있는 일을 알아차린다.

그것은 질투다.

시즈페는 조금 의외였다. 데키우스는 그런 부정적인 감정을 가지는 것이 없다고 생각하고 있었다.

「그런데, 시즈페전. 은빛의 머리카락을 한 부인을 보기 시작하지 않았던 것입니까?」

데키우스가 당돌하게 듣는다.

시즈페는 데키우스를 최초로 보았을 때에 두리번두리번 하고 있던 일을 생각해 낸다.

「은빛의 머리카락의 부인입니까? 은빛의 머리카락 라고 말하는 것은 나이를 소 한 (분)편입니까?」

「아니오 시즈페전과 같은 정도 연령이라고 생각합니다. 어딘가의 나라의 따님이라고 생각합니다만…」

「아니오, 보고 있지 않습니다」

「그렇습니까…. 그녀의 부의 수행원이 용사님을 보러 왔다고 했으므로 여기에 와 있다고 생각한 것입니다만…. 아무래도 없는 것 같네요」

데키우스는 유감스러운 얼굴을 한다.

「매우 예쁜 여성인 것입니까?」

「네…저것은 바야흐로 달빛의 여신님이었습니다…. 할 수 있으면, 한번 더 만나뵙고 싶습니다」

시즈페가 들으면 데키우스는 먼 곳을 보면서 말한다.

그 모습에 시즈페들 전원이 놀란다.

(이런 데키우스님은 처음 본다)

시즈페가 아는 그는 강직한 사람인 오디스의 신관으로서 유명한 사람이다.

그 데키우스가 이런 얼굴을 하리라고는 생각하지 않았던 것이다.

「놀랐군…. 그 강직한 사람의 데키우스의 남편이 저런 얼굴을 하리라고는 말야…」

「정말 깜짝이구나…」

케이나와 마디가 작은 소리로 데키우스를 보면서 말한다.

시즈페도 2명과 같은 기분이다.

(아마 데키우스님은 그 백은의 머리카락의 여성에게 첫눈에 반함을 해 버린 거네. 성실해 뜬 이야기가 1개도 없는 데키우스님에게 그런 여성이 나타나다니 어떤 사람일 것이다?)

시즈페가 들은 곳에 의하면 데키우스는 많은 명가의 여성으로부터 혼담을 신청받고 있는 것 같았다.

그러나, 데키우스는 수업중이니까와 모두 거절하고 있다고도 (듣)묻고 있다.

그 데키우스님이 사랑을 하니까 도대체(일체) 어떤 여성인 것일까와 시즈페가 아니어도 신경이 쓰이는 것이 당연했다.

「아아…. 실례 시즈페전. 부끄러운 모습을 보여 버렸습니다」

데키우스는 어흠 기침을 해 얼굴을 원래대로 되돌린다.

「아니오…별로…. 그렇다, 만약 그 부인을 보기 시작하면 소리를 쓰네요」

「감사합니다 시즈페전. 그러면 나는 용사님에게 인사를 하지 않으면 안 되기 때문에 이것으로 실례합니다」

「아아, 그런 것입니까? 그렇다면 우리들도 아직 레이지님에게 인사를 하고 있지 않습니다. 함께 시켜 받아도 좋을까요? 모두도 좋네요?」

시즈페가 뒤를 봐 동료에게 들으면. 전원이 찬성해 준다.

「물론 좋아요. 그러면 함께 갑시다」

이렇게 (해) 시즈페들과 데키우스는 함께 용사님의 곳에 향하는 것이었다.

◆

아리아디아 공화국의 시작은 키슈강의 하구에 있는 복수의 작은 섬 위에 만들어진 선착장이 시작이다.

얕은 여울이 많은 아리아드만에는 인간의 적이 되는 바다의 마물이 적고, 육지의 마물도 바다를 넘어서는 침입해 오지 않는다.

이 천연의 요새에 많은 인간이 모여, 각각의 섬을 다리에서 연결해 나라를 만들었다.

그것이 초기의 아리아디아 공화국이다.

그 후 아리아디아 공화국은 내륙의 방향으로 도시를 넓혀 현재의 크기로 된다.

또 아리아디아 공화국은 대륙의 동서의 경계에 있는 교통의 요충에 있어, 키슈강과 아리아드만의 배무역으로 돋보여, 지금은 세계 유수한 대국이다.

그리고, 지금 아리아드만에는 많은 큰 배를 띄워지고 있다.

큰 배는 구석에서 연결되어지고 있어서 인공의 섬이 1개완성되고 있는 것 같은 느낌이다.

많은 사람이 배 위를 왕래해 하고 있지만 배가 가라앉는 일은 없다.

왜냐하면 벌써 선저가 해저까지 가라앉고 있기 때문이다.

이 근처에는 얕은 여울이 계속되고 있으므로 이런 일이 가능한 것이다.

각각의 배 위의 테이블에는 많은 호화로운 식사가 옮겨지고 있다.

아름다운 용모의 남성이 치유키의 곳에 와 음료를 따라 준다.

색조로부터 해 과실주이다.

「고마워요」

치유키는 따라 준 남성에게 예를 말한다.

「아까운 말씀입니다. 흑발의 현자 치유키님」

남성은 우아하게 예를 말하면 떠나 간다.

아마 그는 주신 네크톨의 종속신인 아크에리오의 신도일거라고 치유키는 추측한다.

가슴에 물병을 모성인이 있었기 때문에 틀림없다.

아크에리오는 하늘의 궁전에서 주류 식기를 관리해서, 급사를 하는 신이다.

또 남성 수행원의 신이며, 여신 펠리아에게 종속되는 여성 수행원의 수호 천사인 메이드 리어를 아내로 한다.

아크에리오는 본래의 직분 외에 오디스나 네크톨의 비서와 같은 일을 한다고 여겨진다.

그 다양함은 남성판 펠리아라고 말해도 좋을 것이다.

또, 그 직분으로부터인가 일반적으로 아크에리오는 집사의 신으로 불리고 있다.

그리고, 아크에리오는 락신아르포스같이 미남자로 알려진 신님이기도 하다.

그 신도도 미남자가 많아, 치유키의 눈을 즐겁게 한다.

「상당한미청년이었다입니다. 치유키씨」

나오가 치유키의 옆으로부터 얼버무리도록(듯이) 말을 걸어 온다.

「별로 좋지요 나오씨. 우리들을 위한 향연인 것이니까」

치유키는 잔을 가진 채로 대답한다.

「그렇지만 레이지님 쪽이 좀 더 좋은 남자예요」

함께 걷고 있는 에우리아가 말한다.

에우리아는 왜일까 치유키들과 함께 행동하고 있다.

「에우리아씨. 무엇으로 당신이 함께 있는 거야?」

치유키는 조금 차가운 눈으로 말한다.

「그런…. 차갑어요 치유키씨. 별로 함께 있어도 좋네요. 레이지님?」

에우리아가 레이지의 팔에 껴안으면서 말한다.

「아아, 나는 별로 상관없어. 여자아이가 많은 것이 좋기 때문에」

레이지는 닛과 웃으면서 말한다.

(그렇다면, 당신은 좋겠지요)

치유키는 마음 속에서 심한 욕설을 퍼붓는다.

에우리아 뿐만이 아니라 그 밖에 몇명의 여자아이가 레이지의 뒤로 따라 와 있다.

그것을 보며 리노와 사호코가 미묘한 얼굴을 하고 있는 것이 보인다.

「그렇다 치더라도 시로네씨는 괜찮을까?」

함께 걷고 있는 쿄우카가 시로네의 걱정을 한다.

시로네는 만취해 조금 전 리제나에 의해 옮겨져 갔다.

이것은 매우 드문 일이다.

평상시라면 시로네는 취하는 일은 없다.

치유키들은 마력으로 취기를 조정할 수 있다.

그러니까 마력을 잘 사용할 수 없는 쿄우카는 취해버린다.

따라서 본래라면 시로네가 취해 무너지는 일은 없다.

그러나, 마력을 잘 사용하지 못하고 취해 버린 것 같다.

상당히 소꿉친구가 떠난 일이 쇼크였을 것이다.

「정말이군요…. 평상시라면 쿄우카 씨가 가장 먼저 만취합니다만 말이죠」

나오는 쿄우카를 봐 이상한 것 같게 말한다.

평상시라면 쿄우카가 취해서, 시로네가 취하지 않는 것이지만 이번에는 역이다.

「에에, 이것도 크로키씨의 덕분이에요. 또 만나뵙고 싶어요」

쿄우카는 넋을 잃은 표정으로 말한다.

쿄우카는 마법을 사용할 수 있게 되었다.

이것은 놀랄 만한 일이다.

치유키가 몇 번 가르쳐도 능숙해지지 않았는데 다.

(아무래도 나는 가르치는 일에 향하지 않은 것 같구나. 조금 성격이 급한 것은 인정하지만, 이렇게도 시원스럽게 습득되어 버리면 조금 낙담해요. 나오씨랑 모기장 씨가 말하려면 궁합이 나쁜 것뿐답지만, 정말로 그런 것일까?)

치유키가 들은 곳에 의하면, 시로네의 소꿉친구는 쿄우카에 매우 상냥하고, 실패해도 꾸짖는 일은 없었던 것 같다.

쿄우카는 칭찬해 성장하는 타입인 것일지도 모르면 치유키는 생각해서, 꾸짖지 않고 상냥하게 하면 좋았다고 후회한다.

「그만둬야 쿄우카. 얼굴은 그다지 기억하지 않지만 저것은 반드시 무뚝뚝하게 호색가다」

레이지는 슬쩍 심한 일을 말한다.

시로네가 있으면 반드시 화낼 것이다.

「확실히 그렇네요…」

그러나, 쿄우카는 긍정한다.

그것을 들어 치유키는 벗겨질 것 같게 된다.

모처럼 마법을 가르쳐 준 은인을 나쁘게 말하지 마 라고, 츳코미를 넣고 싶어진다.

「그럴 것이다. 추잡한 일을 되어도 좋은, 그러한 각오가 있다면 별개이지만, 그렇지 않은 것이라면 가까워지지 않는 것이 좋다고 생각하겠어」

「알았어요 오라버니. 오라버니의 말하는 대로예요」

쿄우카도 또 수긍하면서 말한다.

(조금 전 또 만나고 싶으면 말하지 않았던가? 그렇지 않으면, 각오라도 있는 거야?)

무심코 치유키는 그런 일을 생각한다.

「그렇다 치더라도 시로네씨는 조금 유감이다. 모처럼의 파티인데」

리노가 유감스러운 듯이 말한다.

「아니오, 리노님. 시로네님에게 있어서는 그 쪽이 좋았던 것일지도 모릅니다」

쿄우카의 뒤에 앞 두고 있는 모기장이 시로네가 옮겨진 (분)편을 보고 말한다.

조금 멀어진 해상에 연결될 수 있던 큰 배와는 별도로 배가 떠올라 있다.

배 위에는 천개가 있어 안은 명주로 안보이게 여겨지고 있다.

그 안에는 도마뱀 사람들이 있을 것이다.

미궁의 공략에는 도마뱀 사람들도 활약했으므로 리제나가 데려 왔다.

그러나, 인간중에 도마뱀 사람들이 있으면 소동이 되므로 조금 떨어진 배로 연회를 해 받고 있다.

「어째서 저쪽에 가는 것이 좋은 것 모기장씨?」

리노는 이상한 것 같게 듣는다.

치유키도 왜 그런 일을 말할 것이라고 이상하게 생각한다.

「아니오, 이쪽의 이야기입니다. 그것보다 전부터 장군들이 오는 것 같아요」

치유키가 모기장의 말할 방향을 보면, 아리아디아 공화국의 장군인 쿠라스스가 온다.

「어떻습니까? 용사님들. 즐기고 있습니까?」

「에에, 쿠라스스 장군. 즐기고 있습니다. 그리고 함께 있는 분들은 어떤 분입니까?」

쿠라스스는 1명이 아니고, 뒤로 2명의 인물을 거느리고 있다.

1명은 호화로운 옷과 보석을 감긴 중년이 살찐 여성.

이제(벌써) 1명은 검소한 복장이지만 상당한미형인 중년의 남성이다.

「아 치유키전. 소개합시다. 이 2명 (분)편은 우리 나라의 정치와 재의 정점으로 서는 (분)편입니다」

쿠라스스는 옆으로 이동해 2사람을 소개한다.

「처음에 뵈어요. 빛의 용사님들. 나는 투 리어라고 합니다. 이 나라의 상공회의 회장을 하고 있어요. 호호호호」

투 리어라고 자칭한 살찐 여성이 치유키들에게 인사한다.

상공회의 회장 라고 말하는 것은 헤이 보스 신전의 관계자라고 하는 일이다.

사실 투 리어는 헤이 보스 신도를 나타내는 작은 망치의 장식을 가지고 있다.

호우진 헤이 보스는 상인들로부터 신앙되고 있는 신님이다.

본래  헤이 보스신은 드워프나 직공의 신이며 상업신으로서의 성격은 없었다.

그러나, 질이 좋은 물건을 만들어서, 많은 광산을 소유하고 있는 드워프들과 사이가 좋아지고 싶은 많은 상인들이 헤이 보스 신도가 되었다.

그 때문에 헤이 보스신은 상업신으로서의 성격을 띠는 일이 되었다.

헤이 보스신의 가지는 작은 망치는 치면 금은 재보가 나오는 요술 망치라고 전해지고 있다.

상인은 거기에 닮아 작은 망치의 장식을 가지고 싶어하는 것이다.

「상공회의 회장 라고 말하는 것은 헤이 보스 신님의 신도인 것입니까?」

「네, 현자님. 나는 지하에 자는 재보의 주인인 위대한 헤이 보스님을 시중드는 거래의 여신 쿠베리아님의 신도예요」

투 리어가 웃으면 몸에 댄 보석이 흔들린다.

여신 쿠베리아는 헤이 보스신을 시중들고 공작을 위한 재료나 물건의 관리를 맡는 여신이다.

그리고, 재료나 물건의 관리의 신으로 있는 곳으로부터 창고 업자의 신이라고 생각해 버리지만, 취급하는 물건에는 금은등의 화폐도 포함된다.

그리고 쿠베리아 신도는 그 맡은 화폐를 대출하거나 해 이자를 받거나 하고 있다.

즉, 여신 쿠베리아는 은행이나 금융의 신이다.

쿠베리아 신전은 헤이 보스 신전의 바로 근처에 지어지는 것이 많이 환전상도 겸하고 있다.

이 세계에서는 각각의 국가는 물론 개인으로조차 화폐를 만들어도 좋다.

그 때문에 환전상이 필요하다.

어쨌든 나라 마다 도량형이 다른 것이 있어서, 한 번 아리아디아 공화국의 테캄 화폐로 바꿀 필요가 있다.

그리고, 환전상은 투박한 화폐를 분별할 뿐만 아니라, 각각의 통화의 교환 비율 결정의 기준이 되는 금은의 함유량을 감정하는 기술이 필요하다.

물론, 그것은 환전상에 부탁받은 드워프가 실시한다.

어쨌든 드워프는 손댄 것 뿐으로 금은 함유량을 감정할 수가 있으니까.

신 같이, 드워프와 쿠베리아 신도는 밀접한 관계에 있다고 말할 수 있다.

「그리고 치유키님. 투 리어전은 우리 나라의 원로원 의원이기도 합니다」

치유키의 옆으로부터 쿠라스스가 그녀를 설명해 준다.

원로원은 일본에 있어서의 국회와 같다.

다만, 원로원 의원은 국회 의원과 달리 임기는 없게 종신이다.

이 세계는 정교 분리라고 하는 생각이 없고, 종교 단체는 당당히 세속에 관련되고 있다.

종교 관계자가 정치의 요직에 종사하는 일도 드물지 않고, 여성 정치가도 드물지 않다.

오히려, 세계적으로 봐도 여왕이 많다.

이 세계에서는 여성의 사회 진출은 드물지 않고, 이러한 향연에 여성이 참가해도 문제는 없다.

그것은 남녀 평등의 생각은 아니고, 남성의 사망률이 높기 때문이다.

마물이 많은 이 세계에서는 남성은 전사인 일이 요구된다.

남성은 성벽의 밖에서 밭을 경작해 마물과 싸워, 여성은 성벽 중(안)에서 일을 한다.

성벽의 밖은 마물이 많이 위험한 것으로 사망률이 높다.

남자로서 태어난 사람의 반은 마물에 의해 죽는 것이 실정이다.

그러니까, 이 세계의 남녀비는 1대 2.

마물이 보다 많은 지역에서는 1대 3 정도의 비율로 여성이 많다.

그렇게 되면 국가 운영을 남성만으로 하는 것이 할 수 없기 때문에 여성의 사회 진출이 진행되는 것이다.

무엇보다 펠리아 신도는 가정에 들어가는 것이 일반적인 것으로 남편이 있을 때는 겉(표)에 나오는 일은 우선 없다.

그러나, 펠리아 신도가 아닌 투 리어는 보통으로 이런 장소에 나오는 것이다.

「나는 나키우스라고 합니다 빛의 용사님들. 신들의 왕인 오디스님을 시중드는 사람이십니다」

이제(벌써) 1명의 중년의 남성이 인사를 한다.

「나키우스…? 어쩌면 원로원 의원의 제 1명자의 나키우스페리크레트스전입니까?」

치유키는 나키우스라고 자칭한 중년의 남자를 본다.

제 1명자는 원로원 의원 필두라고 하는 의미다.

제 1명자는 칭호에 지나지 않지만, 이 칭호를 가지는 사람의 말은 무겁고, 나키우스는 사실상 이 나라의 정치의 탑이라고 말해도 좋다.

그리고, 나키우스는 이 나라를 만든 최초의 12명의 1명인 페리크레트스의 자손이다.

이 세계에는 성이 분명히 정해지지 않았다.

이름을 댈 때도 00의 아이△△같이 말하지만,△△의 아이는△△의 아이□□라고 자칭하는 것이 일반적이다.

또, 동명의 사람이 있을 때는 작명을 붙일 수 있는 것이 많다.

예를 들면 흑발의 00이었거나, 갈색 머리의△△같이다.

치유키의 흑발의 현자도 어느 의미작명이었다거나 한다.

그것이 이윽고 대대로 흑발이라면 블랙이라고 하는 성에게, 그리고 갈색 머리라면 브라운이라고 하는 성이 될지도 모르지만, 성이라고 부를 수 있기까지는 도달하지 않았다.

또, 꼬맹이라든지 키다리라든지의 신체적 특징이, 외국인이라면 출신지 따위가 작명이 되는 경우도 있다.

물론, 모두 성과는 아직 말할 수 없다.

그 속에서 나키우스페리크레트스는 예외라고 말할 수 있다.

페리크레트스의 집은 아버지의 이름은 아니고 대대로 초대의 이름을 붙인다.

이것은 이제 성이라고 불러도 좋은 것이 아닐까와 치유키는 생각한다.

그리고, 이같이 성을 가지는 사람은 명가와 정해져 있다.

치유키가 들은 곳에 의하면 페리크레트스가로부터는 몇 사람이나 집정관을 내고 있다.

그리고, 페리크레트스가는 대대로 오디스신을 시중드는 신관의 가계이기도 하다.

그의 가슴의 곳에도 오디스의 성인이 그 증거다.

오디스의 성인은 환에 십자, 사츠마 시마즈가의 가문과 같은 형태 하고 있다.

이것은 태양 수레바퀴로 불리고 일본 이외에도 이 심볼은 사용되어 있거나 한다.

이 세계에서는 미와오 오디스의 성인이다.

「오오, 흑발의 현자전과 같이 아름다운 (분)편에게까지 알아 받아지고 있다고는 놀라움입니다. 그야말로 내가 나키우스페리크레트스입니다. 지난 번에는 우리 나라를 구해 주어 두껍게 답례를 말씀드립니다」

나키우스는 웃으면서 고개를 숙인다.

치유키는 오디스 신도로 해서는 드물다고 생각하면서 나키우스를 본다.

오디스 신도는 성실해 아첨은 말하지 않는다고 생각하고 있었다.

다만, 너무 어려운 사람에게 비교하면 호감이 가질 수 있는 것도 확실한 것으로 아무것도 말하는 일은 없었다.

치유키는 이 나라의 중진인 3명을 본다.

이것으로 군사의 쿠라스스. 재정의 투 리어. 정치의 나키우스라고 하는 아리아디아를 움직이는 사람들이 여기에 모인 일이 된다.

「아버님!!」

누군가가 쿠라스스들의 뒤로부터 온다.

보면 1명의 젊은이와 그 뒤로부터 복수의 여성들이 온다.

젊은이의 얼굴은 처음 보지만 여성들은 아는 얼굴이다.

「이런, 저것은 시즈페씨들이군요. 함께 있는 것은 누구일까요?」

「정말누구일까. 상당한 훈남이구나」

나오와 리노의 말하는 대로, 젊은이와 함께 온 것은 시즈페들이었다.

「데키우스, 왔는지. 소개합니다 용사님. 우리 아들의 데키우스입니다」

나키우스가 젊은이를 소개한다.

데키우스로 불린 젊은이는 갈색의 눈동자에 금발.

얼굴은 갖추어지고 있어, 키는 술술 높다.

꽤 레이지같이 미남자다. 다만 레이지와 달리 성실한 것 같다.

「데키우스입니다, 빛의 용사 레이지님. 지난 번에는 아리아디아 공화국을 구해 받아 감사합니다」

데키우스는 예의 바르게 인사를 한다.

「야 시즈페짱, 자주(잘, 용케, 좋고) 왔군요. 그 옷 매우 어울리고 있어. 진짜의 공주님같다」

레이지는 데키우스를 무시해 시즈페라고 이야기한다.

「그…그렇습니까! 감사합니다!!」

그러나, 시즈페는 데키우스의 뒤로 숨는다.

레이지에 칭찬되어지고 기뻐하는 것보다도 무서워하고 있는 것이 치유키에는 알았다.

옆을 보면 나와 나오와 리노를 제외한 에우리아들 여성진이 굉장한 눈으로 시즈페를 노려보고 있다.

보통 아이라면 무서울 것이다.

「저기…시즈페씨였던가요? 당신 레이지님과 어떤 관계인 것일까」

에우리아는 시즈페에 위협적인 태도를 취한다.

과연 부친이 사신인답게 굉장한 박력이다. 그 중 머리에 모퉁이가 나는 것은 아닐까와 치유키는 생각한다.

「아니오 그 그…」

시즈페는 데키우스의 뒤로 작아진다. 조금 불쌍한 듯하다.

「하하하, 소문 그대로의 (분)편의 같네요. 용사님은 예쁜 부인(분)편에게 인기인 것 같네요」

데키우스는 시즈페의 앞에 서 웃는다.

상쾌한 웃는 얼굴이다.

그리고 시즈페를 감싸면서 깨끗이 에우리아들을 칭찬하고 있다.

그 웃는 얼굴에 에우리아들의 분노가 수습되는 것을 알 수 있다.

얼굴이 좋기 때문에 효과는 발군이다.

「데키우스야, 너도 조금은 용사님을 본받으면 어때? 이제 좋은 나이라고 말하는데 여태 껏 독신으로. 용사님, 만약 좋다면 어떤 분 좋은 사람은 없습니까? 아들에게 소개해 주어 주시지 않겠습니까?」

나키우스는 한숨을 토하면서 말한다.

이 세계에서는 대개 결혼하는 것은 10대 중반으로부터 10대 후반 정도다.

치유키가 본 느낌에서는 데키우스는 20대전반정도로 보인다.

치유키들의 세계라면 결혼 늦음[行き遅れ]은 아니지만, 이 세계 기준이라고 늦다고 말할 수 있다.

(좋은 곳의 후계자라면 곧바로 발견될 것 같은데. 그렇지 않으면 동성애자인 것일까?)

치유키는 데키우스를 관찰해 그런 일을 생각한다.

「아버님…. 나는 아직 수행중의 몸입니다. 반려등 매우…」

데키우스는 곤란한 얼굴을 한다.

「어? 데키우스의 남편. 신경이 쓰이고 있는 여성이 있는 것이 아니었던가?」

「조금 케이나누나!!!」

데키우스의 뒤로 있는 여성의 말로 시즈페가 당황한다.

「사실인가 데키우스?」

나키우스가 놀라 아들에게 듣는다.

「아니오…. 그…. 확실히 신경이 쓰인다고 하면 신경이 쓰입니다만…」

데키우스는 말하기 어려운 것 같다.

「이것은 드무네요. 그 데키우스경에 신경이 쓰이는 아가씨가 있다니」

「그렇습니다투 리어전. 그 진면목 한줄기로, 모든 혼담을 거절하고 있던 데키우스경에 그러한 아가씨가 나타난다고는…」

투 리어와 쿠라스스도 또 놀란 표정으로 이야기한다.

「아들이야. 그럴 기분이 든다고 하는 아가씨는 어느 쪽의 따님인 것인가?」

그러나, 부친의 말에 데키우스는 목을 흔든다.

「그것을 모릅니다 아버님. 어젯밤 한 번만 만난 것 뿐인 것으로…」

「헤에~. 즉 우연히 만난 미녀에게 첫눈에 반하고 해 버렸다는 것입니까」

「저기 그 사람 굉장한 미인이었어요?」

나오와 리노가 즐거운 듯이 듣는다.

「네, 저것은 바야흐로 여신이었습니다」

그 때의 일을 생각해 내고 있을까 데키우스는 하늘을 올려보고 말한다.

「그 녀석은 신경이 쓰이네요. 나를 만나러 온 것일 것이다? 그 여성은? 꼭 만나 보고 싶은」

레이지는 웃으면서 말한다.

치유키는 그 말에 머리를 움켜 쥔다.

(모처럼의 데키우스의 좋아하는 사람을 가로챌 생각일까? 레이지에는 그 절세의 미녀인 레이나가 있다고 하는데, 그런데도 부족한거야?)

치유키는 이 향연이 끝나면 성레나리아 공화국에 돌아와 전이문을 봉인하는 것이 좋은 것인지도 모른다고 생각한다.

「꺄아아아!!」

그 때였다 큰 비명이 조금 멀어진 곳으로부터 오른다.

「무슨 일이다!!」

쿠라스스가 큰 소리를 내 비명이 오른 방향으로 간다.

(저쪽에는 향연을 위해서(때문에) 불린 연예인들이 있을 것이다. 도대체(일체) 무슨 일일까?)

치유키들도 쿠라스스의 뒤로 계속되어 거기에 향한다.

아무래도 뭔가 사건이 일어난 것 같았다.

제 4화 카르키노스의 습격 1

빛의 용사 레이지를 칭송하는 연회는 오후에 시작했다.

그러니까, 아직 밖은 밝다.

크로키는 명주로 덮인 천개중에서 밖의 상태를 본다.

크로키들이 있는 배로부터 조금 떨어진 연결될 수 있었던 큰 배 위에서는 많은 사람이 왕래하고 있다.

「무~」

크로키의 왼쪽 옆에서는 크나가 신음소리를 내고 있다.

「무슨 일이야 크나? 요리가 맛있지 않은거야?」

크로키들의 앞에는 많은 요리를 늘어놓여지고 있다.

모두 연회에서 나와 있는 요리다.

확실히 요리의 안에는 그다지 맛있지 않은 것도 있었다.

예를 들면 이 하기스의 고기는 분명히 말해 맛있지 않다.

하기스는 고지에 서식 하는 부리를 가져 전신이 털로 덮여 둥근 오리너구리와 같은 모습의 동물이다.

하기스는 긴 3개 다리로 재빠르게 돌아다니거나 해 잡는 것이 큰 일이다.

이 하기스의 고기가 연회에 나와 있는 것은 단순하게 드물기 때문이다.

덧붙여서 이 하기스를 먹는 사람은 신용되지 않는다고 전해지고 있다.

그렇지만 크나가 기분이 안좋은 것은 맛이 없는 요리가 있기 때문은 아니다.

「그렇지 않아 크로키! 왜 거기에 시로네가 있다!!」

크나가 크로키의 오른쪽 옆에 있는 시로네를 보고 말한다.

시로네는 크로키의 오른 팔에 매달리고 있다.

크나는 그것이 마음에 들지 않는 것이다.

「죄송합니다 크나님…. 치유키님에게 시로네님의 일을 부탁받았으므로 어쩔 수 없게 이쪽에 동반했습니다」

리제나는 미안한 것같이 고개를 숙인다.

원래, 왜 여기에 크로키들이 있는가 하면 리제나가 연회로 이끌었기 때문이다.

크로키는 모처럼 공짜로 맛있는 것을 먹을 수 있으니까와 크나와 함께 여기에 왔다.

예정에서는 리제나는 레이지들과 함께 이 나라의 훌륭한 사람들에게 인사를 끝내면 이쪽에 오는 일이 되어 있었다.

그러나, 시로네가 만취한다고 하는 Accident(사고, 재난, 재해)가 있어, 또 시로네를 레이지들로부터 부탁받았으므로 어쩔 수 없게 여기에 데려 왔다.

「크로키의 바보…. 어디 가고 있었어~. 걱정한 것이야~」

시로네가 술 냄새나는 입김을 내뿜는다.

(굉장히 술 냄새가 난다. 얼마나 마신 것이야)

크로키는 할 수 있는 한 시로네의 숨을 냄새 맡지 않도록 한다.

덧붙여서 크로키는 술을 마시지 않는다.

크로키의 눈 앞의 잔에 들어가 있는 것은 과실수다.

일단 전에는 나츠메 야자로부터 만들어진 증류주가 놓여져 있지만 마실 생각은 없다.

이 세계에서도 증류주가 있다.

증류주는 술의 신인 네크톨의 신도가 만드는 것이 많지만, 의와 약초의 여신인 파나케아의 신전에서도 생명의 물로서 만들어진다.

왜냐하면 증류주는 약이라고 해도 이용되는 일도 있기 때문이다.

이 세계에서도 의와 밥은 밀접한 관계가 있다.

어쨌든 약초는 요리에도 술에도 사용되기 때문이다.

그러나, 무슨 일도 과유불급, 술이 백약지장이라고 해도 과음해서는 안 된다.

「이봐! 시로네! 크로키로부터 멀어져라! 크로키가 곤란해하고 있겠지만!!」

크나는 시로네를 차가운 눈으로 본다.

실은 크나는 시로네가 옮겨져 왔을 때에 자고 있는 사람의 목을 긁으려고 했다.

크로키는 그것을 멈추는 것이 대단했던 일을 생각해 낸다.

어떻게든 간절히 부탁해 용서해 받았지만, 크나는 기분이 안좋은 채다.

무엇보다 크로키는 시로네가 들러붙고 있는 것은 별로 곤란해하고 있지 않았다거나 한다.

시로네의 부드러운 감촉이 오른 팔에 느끼므로 오히려 이대로라고 생각한다.

그렇지만, 과연 이대로라면 크나가 기분이 안좋게 될 것 같은 것으로 시로네를 떼어 놓는 일로 한다.

「이봐요 이봐요, 시로네 떨어져. 모처럼의 예쁘다 드레스가 주름이 된다」

크로키는 시로네를 어떻게든 떼어 놓으려고 한다.

「응…. 드레스가…알았다…. 벗네요」

그렇게 말해 시로네는 옷을 벗기 시작한다.

「안 돼 시로네! 여기서 벗으면!!」

크로키는 시로네를 멈춘다.

굉장히 보고 싶으면 크로키는 생각하지만, 과연 그것은 나쁘다.

취하고 있는 일을 이용해 여자아이를 욕보이는 일은 해서는 안 된다. 그러니까 멈춘다.

「무엇~. 크로키」

시로네는 제지당해 기분이 안좋은 얼굴을 한다.

「이봐요 시로네. 누워. 과음으로 기분 나쁠 것이다」

크로키는 시로네를 부드러운 소파 위에 재운다.

잠 어려울테니까 머리핀을 제외한다.

「저것, 이 머리핀…」

머리핀을 본다.

이 머리핀은 시로네가 몸에 걸치고 있었다.

그리고, 이 머리핀은 전의 세계에서 자신이 시로네에 선물 했다.

소중하게 사용해 주고 있다.

거기서, 크로키는 의문으로 생각한다.

(이상하구나. 자신때는 알몸으로 아무것도 반입할 수 없었을 것인데, 시로네들로 소환의 상황이 다를까?)

크로키는 고개를 갸웃하지만 현시점에서는 아무것도 몰랐다.

「우응」

시로네가 크고 다리를 연다.

그 때문에 청색의 속옷이 뻔히 보임이었다거나 한다.

덧붙여서 속옷은 이 세계이기도 하다. 게다가 브라까지 있다.

다만, 지역에 따라서는 속옷이 없는 곳도 있다.

그리고 속옷이 있는 장소에서는 훈도시형이나 허리띠형, 또 끈팬티 형태를 신는 것 같다. 그 밖에도 있는 것 같지만 일반적은 아니다.

남성은 훈도시형이 많아, 여성은 끈팬티 형태가 많다.

다만 끈팬티 형태는 옆에서 묶는 타입 이외로도 이음쇠로 두는 타입도 있다.

레이나가 떨어뜨렸다고 생각되는 속옷은 이음쇠 타입이었다.

그것은 크로키가 지금도 소중히 보관하고 있는 보물이다.

그리고, 시로네가 신고 있는 것은 옆을 끈으로 두는 타입이다.

시로네는 아까운 듯하지도 않고 다리를 열어 그 속옷을 보여 준다.

크로키는 그 삼각형에 다이빙 하고 싶어지지만 참는다.

그렇다 치더라도 모처럼 깨끗한 드레스를 입고 있는데 엉망이었다.

입도 야무지지 못하게 열려 있다.

원래의 세계에서 시로네의 일을 신경쓰고 있던 남자들에게는 이 모습은 보여지지 않을 것이다.

크로키는 원래의 세계에서도 시로네는 야무지지 못한 곳이 있던 일을 생각해 낸다.

이 세계에서도 그 생활 태도는 변함없는 것 같았다.

「미안 리제나. 시로네에 뭔가 씌워 줘」

「네서방님」

리제나는 시로네에 목으로부터 아래의 부분에 흰 옷감을 씌운다.

이것으로 속옷은 안보이다.

「무─! 무엇이다! 이 녀석은!!」

크나는 화난 얼굴로 시로네를 본다.

화난 얼굴도 사랑스럽다고 생각해서, 크로키는 크나를 껴안는다.

「미안, 크나. 시로네에 공격하는 일을 인내 시켜」

크로키는 크나에 인내 시켜 버려 죄송하다고 생각한다.

「크나는 별로…. 시로네가 곁에 있어도 상관없다. 다만, 크로키가 쭉 곁에 있어 준다면…」

크나가 등을 맡겨 말한다.

(예 아가씨나. 무심코 눈물이 나올 것 같게 된다)

크로키가 머리를 어루만지면 크나는 기쁜 듯이 한다.

「꺄아아아!!」

그 때였다. 큰 비명이 조금 멀어진 곳으로부터 오른다.

「무엇? 지금의 비명은…」

장소는 밖으로부터이다. 뭔가가 일어난 것 같았다.

◆

치유키들이 비명이 오른 곳에 달려 들면 사테로스의 모습 한 남자들이 패닉을 일으키고 있었다.

그들은 이 향연을 북돋우기 위해서(때문에) 불린 연예인들이다.

극을 실시할 때에 뒤로 음악을 연주하는 사람도 이런 모습을 한다.

왜 그들이 이런 모습을 하는가 하면, 원래 이 세계의 연극은 사테로스가 시작했다고 여겨지고 있기 때문이다.

사테로스의 모습을 하고 있는 것도 그 여운이다.

사테로스는 양기로 노래와 춤을 좋아하는 종족이라고 전해지고 있다.

그들은 힘이야말로 미노타우로스에 이길 수 없지만 강력한 마법과 주가를 사용한다.

그리고 종족 전원이 호색으로 미녀와 미소년을 각별히 사랑한다.

즐거운 듯이 여성을 유혹해서는 마법을 사용해 덮쳐 오므로 주의가 필요하다.

또, 나르골에 서식 하는 검은 사테로스족은 꽤 무서운 존재이다.

그 모습은 다른 사테로스보다 염소에 가까운 모습을 하고 있어 마력도 높다.

그들은 마왕을 시중들어, 가끔 인간의 세계에 와서는 인간의 여성들을 유혹해 소망을 실현한다.

그 모습은 마치 안식일인 것 같다고 듣는다.

그리고 검은 사테로스에 사랑 받은 여성은 영감을 얻어 마녀가 된다고 전해지고 있다.

무엇보다 여기에 있는 것은 사테로스에 분장한 단순한 인간인 것으로 여성을 마녀로 하거나는 하지 않을 것이다.

「치유키! 게다! 거대한 게가 있다!!」

레이지가 외친다.

치유키는 레이지가 가리킨 방향을 보면 거대한 게가 배의 갑판으로 기어올라 와 있었다.

게는 가로폭이 5미터정도도 있는 거대함으로, 좌우의 가위도 1미터 가깝게 있다.

카르키노스로 불리는 화해다.

그 카르키노스들이 인간에게 향하여 거품을 토해내고 있다.

그 거품은 강력한 점성이 있는 것 같아, 여러명이 그 거품에 잡히고 움직일 수 없게 되고 있다.

「핫!!!!」

레이지는 자신의 검을 호출하면 카르키노스의 1마리를 벤다.

그러나, 카르키노스는 전부 5마리.

각각이 다른 배를 덮치려고 하고 있다.

「누군가 도와!!」

돌연 여성의 목소리가 들린다.

치유키가 소리가 난 편을 보면 거기에는 무희인 것 같은 아가씨가 있다.

그 무희는 뱃전으로부터 바다를 보고 있다.

「어떻게 했어?!!」

치유키와 레이지는 무희에 달려든다.

「동료가 바다에!!」

치유키는 바다를 보면 사테로스의 모습을 한 남자가 바다에 떨어지고 있다.

「무엇이다, 남자인가…. 치유키, 그 녀석은 맡겼다. 나는 다른 게를 맞는다」

그렇게 말하면 레이지는 다른 게로 향한다.

「이제(벌써)…. 가리기 하지 말아요」

치유키는 불평하면서 마법의 손(매직 핸드)으로 남자를 끌어올린다.

사테로스의 모습을 한 남자는 기절하고 있다. 갑판에 재우면 해수어라고 토해낸다.

「조금! 마르샤스 확실히 하세요!!」

무희는 남자에게 달려든다.

「시나! 무사한가!!」

나중에 달려 들어 온 데키우스가 무희에 달려든다.

「오빠!!」

무희가 데키우스를 오빠라고 부른다.

그 말을 들어 치유키는 의외로 생각한다.

오디스의 신도의 집에서 태어난 아가씨는 펠리아 신도가 되는 것이 보통이기 때문이다.

무희는 펠리아 신도는 아니고, 이슈티아 신도가 되는 직업이다.

또, 무희는 유서 깊은 귀족으로부터 보면 천한 직업으로, 귀족의 자녀가 되는 일은 우선 없다.

(오디스의 기사와 무희의 남매와는 드무네요. 복잡한 사정이기도 할까)

치유키는 그런 일을 생각하지만, 타인의 가정의 사정에 머리를 들이미는 것은 좋지 않기 때문에 아무것도 말하지 않는 것으로 한다.

「치유키씨, 부상자야?」

뭔가 있던 일을 헤아린 사호코가 치유키의 쪽으로 와 준다.

「에에, 괜찮은 것 같지만 일단 치유의 마법을 부탁」

치유키에 부탁받고 사호코는 마르샤스에 마법을 건다.

마르샤스는 얼굴이 온화하게 된다.

치유키는 주위를 본다.

카르키노스는 레이지들에 의해 모두 쓰러진 것 같다.

「그렇다 치더라도 어째서 카르키노스가…?」

데키우스는 카르키노스를 봐 중얼거린다.

「몰라요 데키우스경…. 그렇지만 1개만 말할 수 있는 것이 있어요」

치유키가 그렇게 말하면 그 자리에 있던 전원이 치유키를 본다.

「많은 게요리를 먹을 수 있을 것 같구나」

제 5화 카르키노스의 습격 2

치유키들은 배 위에서 카르키노스를 해체한다.

과연 크고, 또, 하 처리를 하지 않으면 먹는 일은 할 수 없기 때문에, 이 배의 요리사에 맡기는 일로 했다.

이 세계에서는 보통으로 생선과 조개류를 먹는다.

그러니까 게나 새우나 낙지등도 보통으로 식탁에 오른다.

오히려, 대륙의 서쪽에서는 돼지나 양보다 선호되는 지역도 있다.

그러나, 카르키노스와 같은 거대게는 과연 먹지 않기 때문에, 건네받은 요리사의 얼굴은 경련이 일어나고 있었다.

이 세계에는 대두로부터 재배하는 간장은 없고, 그 대신에 어장이 있다.

그 어장을 사용하면 일본식 요리도 가능하다.

요리의 특기사호코는 어장을 사용해 치유키들을 위해서(때문에) 일본식의 요리를 만들어 준다.

이 세계에는 감자나 토마토라고 한 미국 대륙 원산의 식품 재료는 없지만, 먹을때의 느낌이 감자를 닮은 무가 있다.

그 무를 대용한 사호코의 고기는이는 매우 맛있었던 일을 치유키는 생각해 낸다.

카르키노스도 어장을 붙여 구우면 맛있게 먹을 수가 있을 것 같았다.

「도대체(일체) 무엇일까? 이 게씨들은?」

쿄우카는 카르키노스를 보면서 말한다.

지금 이 장소에는 시로네를 제외한 치유키들과 에우리아와 둘러쌈의 여자아이들에게 시즈페들, 그리고 데키우스와 시나의 남매가 있다.

쿠라스스는 경비의 책임자를 부르러 가, 나키우스는 내빈의 상태를 보러 가고 있다.

그리고 투 리어는 그 밖에 가는 곳이 있기 때문이라고 이 장으로부터 멀어졌다.

「아마 투기장으로부터 도망치기 시작한 카르키노스군요. 어디에 가고 있었는지 몰랐지만, 이런 곳에 있었다니」

투기장의 것으로부터 도망치기 시작한 마물의 리스트에는 카르키노스의 이름이 있었다.

도망치기 시작한 수도 같다.

그러니까 틀림없을 것이다.

그러나, 이 카르키노스들은 향연이 시작된 것을 가늠해 덮쳐 왔다.

치유키는 누군가의 작위를 느낀다.

「레이지전. 트라이 덴 신전의 사람들을 데려 왔습니다」

쿠라스스 장군이 해 왕트라이 덴을 시중드는 1명의 전사를 데려 온다.

트라이 덴의 전사인 것 같고 삼차창과 그물을 가진 중년의 남성이다.

물의 용사로 불린 네핌은 그물을 가지고 있지 않았던 것 같지만 본래  트라이 덴의 전사는 그물 전사로 불려 그물과 삼차창을 가지는 것이 일반적이다.

그물로 상대의 움직임을 봉하고 삼차창으로 결정타를 찌른다. 그것이 트라이 덴의 그물 전사의 싸우는 방법이다.

온 그도 어깨에 그물을 메고 있다.

쿠라스스 장군이 말하려면 그가 이번 경비 책임자라고 한다.

선상 파티인 것으로 트라이 덴 신전에 소속하는 그물 전사들이 경비를 하고 있던 것이다.

「미안하다! 우리들의 서투르다!!」

트라이 덴의 전사는 고개를 숙인다.

트라이 덴의 전사는 토르즈의 전사와 같은 정도의 난폭함자 갖춤이다. 말씨가 엉성하고, 예의범절을 분별하지 않는다.

그것은 귀족을 앞에 두고도 같다.

무엇보다, 그 일을 신경쓰는 사람은 이 장소에는 없다.

치유키는 상냥한 말로 말을 건다.

「별로 상관없어요. 당신들의 사정은 알고 있습니다」

아리아드만에 있는 각국의 트라이 덴 신전에 소속하는 그물 전사들은 마만에 당한 일로 인원이 부족하다.

그 때문에 모래안까지 경계 할 수 없었던 것 같다면 치유키는 추측한다.

그러나, 일손이 충분해 있었다고 해도 그들에게는 어떻게 하는 일도 할 수 없었을 것이다.

 상대는화게카르키노스다. 단순한 인간에게 대처할 수 있었다고는 생각되지 않는다.

「흑발의 현자님에게 그렇게 말해 받을 수 있다고는 고마운」

그물 전사들은 다시 고개를 숙인다.

「그것보다 카르키노스의 일을 가르쳐 주지 않겠습니까? 큰 게인 일 밖에 모르기 때문에」

「카르키노스의 일일까? 우리들도 자주(잘, 용케, 좋고)은 지마르지 않아. 다만 생록지해에서는 마만의 녀석들이 카르키노스를 조종하는 것이 있는 것 같아…」

그물 전사의 말에 치유키는 과연이라고 생각한다.

바다의 백성이라고 해지는 마만은 강력한 바다의 마수를 조종할 수가 있다고 듣는다.

과거에 마만은 그 마수를 사용해 붉은 강의 부근에 있는 핫티 왕국을 멸한 것 같다.

「과연, 화해는 조종하는 것이 가능한 것이군요. 향연이 시작되기 전에 뭔가 바뀐 점은 있었습니까?」

「아니오, 특히는…. 모래안에 기어들고 있던 것 같아 찾아내는 일은 할 수 있고 마르지 않아였습니다」

그물 전사는 목을 흔든다.

「그렇습니까, 그렇지만 틀림없다고 생각해요. 카르키노스는 누군가에게 조종되고 있었다. 나오씨도 카르키노스가 움직이기 시작하기 전까지는 그 존재를 알아차리지 않았어요. 아마 전날부터 모래안에 쭉 카르키노스를 잠복하게 하고 있던 것임에 틀림없네요. 그리고, 기회를 봐 카르키노스를 움직였다」

치유키는 단언한다.

「과연. 아무래도 그 사신의 잔당이 남아 있었다는 것인가. 그리고 우리들에게 아직 적대하려고 하고 있다」

「그렇게 생각해야할 것인가도 모르네요, 레이지군. 투기장으로부터 도망친 카르키노스를 사용하고 있다 것」

그들의 목적은 모른다. 그렇지만 치유키에는 자신들에게 적대하려고 하고 있는 것처럼 느껴졌다.

거기서 치유키는 에우리아를 본다.

「저…. 무엇일까?」

에우리아는 불안한 듯이 나를 본다.

「에우리아씨, 당신 뭔가 몰라?」

치유키가 물으면 에우리아는 목을 흔든다.

「아니오 아무것도 모릅니다. 알고 있다면 아트라나의 (분)편이에요」

에우리아는 무정하게 말한다.

아트라나는 본명을 아트라나크아라고 하는 거미의 모습을 한 여성의 사신이었던 것 같다.

그러나, 그녀는 시로네의 소꿉친구인 크로키에 잡을 수 있는 나르골송가 되었을 것이었다.

「모기장씨, 당신은 뭔가 듣지 않아?」

「아니오…. 그러나, 크로키님이 누군가를 감싸 아트라나크아를 우리들에게 인도하지 않았던 것은 생각됩니다」

「누군가를 감싸?」

「아마 투기장에서 싸워지고 있던 마물입니다. 그는 투기장에서 싸워지고 있던 마물에게 동정적이었습니다」

모기장은 담담하게 대답한다.

「과연…」

투기장으로부터 도망치기 시작한 마물의 몇 마리인가는 행방불명으로, 아직 모두 발견되지 않았다.

아트라나크아를 캐물으면 그 소재를 알 수 있었는지도 모른다.

시로네의 소꿉친구는 그런 마물들을 숨겨두었다고 말할 수 있다.

「후후, 역시 크로키씨는 상냥하네요」

쿄우카는 응응 수긍하고 있다.

(쿄우카씨는 그의 일을 꽤 높게 평가하고 있는지, 그렇지 않은가 모르네요)

치유키는 그런 쿄우카의 상태를 봐 기가 막힌다.

「그러나, 그 일로 피해를 당하고 있는 사람도 있을 것이다. 투기장에서 억지로 싸워지고 있었다고 해서, 그대로 해 두어도 좋을 리가 없다. 그 때문에 피해가 나와 있을 가능성도 있다」

레이지가 옆으로부터 참견한다.

(그의 일이 마음에 들지 않는 것인지도 모른다. 중상을 입어진 것이니까 무리도 없는가…. 시로네 씨가 들으면 슬퍼해요. 그렇지만, 레이지군의 말하는 일에도 일리 있다)

도망치기 시작한 마물은 숨어 사람을 덮치고 있을지도 모른다. 그렇다고 하면 퇴치할 필요가 있다.

「뭐, 그렇지만 끝난 일은 어쩔 수 없네요. 그것보다 지금부터 어떻게 하는지가 큰 일이라고 생각해요」

치유키는 조금 화제를 바꾼다.

시로네의 소꿉친구에게 도와졌기 때문일까, 치유키는 그를 감싸고 싶어진다.

(마왕의 곁에 서 있을지도 모르지만, 나를 도와 준 행동에는 그의 의지를 느꼈다. 시로네의 말하는 대로그는 완전하게 조종되지 않은 것인지도 모른다. 그러니까 한 번 그의 상황을 확인할 필요가 있다)

치유키는 그가 어떤 상황에 놓여져 있는지 알고 싶다고 생각한다

「물론, 잔당은 두드려 잡는거야. 누구에게 싸움을 걸었는지 가르쳐 준다」

레이지는 겁없게 웃는다.

(역시 그렇게 되었는지, 꽤 귀찮게 되어요. 그렇지만 할 수밖에 없겠는가)

치유키는 한숨을 토한다.

「그런데 레이지군. 범인을 어떻게 찾는 거야? 단서는 아무것도 없는 것 같지만」

그 후 나오와 리노가 현장의 해역을 조사했지만 단서다운 것은 지금 단계 발견되지 않았다.

또, 회장에 있던 사람들에 대해서 신체검사를 했지만 전원 인간이었다.

덕분에 조사를 한 리노와 나오는 지쳐 주저앉고 있다.

그것을 사호코가 간호하고 있다.

그토록 조사해도 눈을 피한다면 벌써 포기였다.

거기에 아트라나크아와 같은 마물이 몇 마리도 있다고는 치유키는 생각하고 싶지 않았다.

(아마 범인은 카르키노스를 움직이자마자 도망쳤을 것이다. 그러니까 그 장소에는 없었던 것이다)

치유키는 그렇게 결론을 낸다.

「그것은, 아리아디아를 샅샅이 수사해…」

「무리여요. 아리아디아는 넓고 인구도 많아요. 뭐, 이 나라의 어디엔가 있다고는 생각하지만…」

치유키는 레이지의 말을 지체 없이 부정한다.

사신의 잔당은 이 나라, 혹은 주변의 나라에 잠복하고 있을 가능성이 높을 것이다.

왜냐하면 인간으로 변하는 능력이 있다면 성벽외에 있는 것보다도 도시의 내부가 몸을 숨기기 쉽기 때문이다.

특히 아리아디아 공화국은 인구가 많아, 호적이 없는 비시민도 많이 정착하고 있다.

그 때문에 인간에게 잊혀지는 것은 간단할 것이다.

소국이라면 이상한 인간이 자리잡고 사면, 곧바로 안다. 그러나, 여기에서는 그렇지 않는 것이다.

그런 아리아디아 공화국을 우리들만으로 수사하는 것은 무리이다.

당연히 주변의 나라까지 수색하는 일은 불가능하다.

거기에 치유키들이 수사하려고 하면 인간으로 변한 마물은 도망칠 것이다.

거기에 레이지는 강행인 수사를 할 것 같고, 치유키로서는 이 나라의 사람들과 분쟁을 일으키는 것은 피하고 싶다.

「저, 기다려 주세요. 용사전」

돌연소리를 걸 수 있다.

「데키우스경? 어떻게든 된 것입니까?」

말을 건 것은 데키우스이다. 치유키는 데키우스에게 묻는다.

「범죄의 수사는 본래라면 우리의 일입니다. 범인을 찾는 것은 부디 우리에게 맡겨 받을 수 없습니까?」

그렇게 말하면 데키우스는 고개를 숙인다.

통상, 경찰이라고 해도 2종류 있다. 행정 경찰과 사법경찰이다.

전자는 범죄의 예방이나 치안 유지를 실시해서, 후자는 범죄의 수사 따위를 실시한다.

이 나라에 있어 행정 경찰은 쿠라스스 장군 인솔하는 아리아디아 공화국군과 그것을 지도하는 입장에 있는 레이나 신전이 가고 있다.

또 화재를 방지하기 위한 소방 조직인, 트라이 덴 신전의 사람들이 밤의 순찰을 하는 등의 사실상 순찰 활동을 하거나 하고 있다.

그리고 사법경찰은 법의 신인, 미와오 오디스를 시중드는 신관이나 기사등이 실시한다.

현대의 일본에 있어 종교 조직이 경찰권을 가지는 일은 있을 수 없다. 그렇지만, 이 세계에서는 보통으로 있거나 한다.

그러니까 데키우스가 수사를 실시하면 신청하는 것도 당연이라고 말할 수 있었다.

또, 치유키의 눈에는 데키우스는 그야말로 성실한 오디스의 신도로 보인다. 반드시 공정한 수사를 실시할 것이다.

「과연, 확실히 그렇구나. 법의 기사라면 수사도 하기 쉬울 것이고. 거기에 각국의 오디스 신전과 제휴도 잡혀요. 레이지군. 여기는 데키우스경에 의지해야 하구나. 거기에 수사를 하게 되면 일손이 필요해요」

치유키는 그렇게 말해 레이지를 본다.

「그러나, …」

그러나, 레이지는 차분한 얼굴을 한다.

「물론 우리들도 수사에 관련되게 해 받아요. 원래 카르키노스를 조종할 정도의 녀석인걸. 아마 우리들이 아니면 넘어뜨리는 일은 무리일 것이고. 그런 일이지만 어떨까 데키우스경?」

치유키가 말하면 데키우스가 수긍한다.

「확실히 나로는 카르키노스를 조종할 정도의 상대를 잡는 것은 어렵다고 생각합니다…. 용사전들의 도움이 필요할지도 모릅니다」

데키우스는 자신의 힘이 부족한 것을 인정한다.

(허세를 쓸데없게 치지 않는 인간은 싫지 않아요)

치유키는 그 태도에 호감을 가질 수 있었다.

「그런 일이지만, 레이지군」

「아아, 어쩔 수 없는가…」

과연 자신들만으로 수사를 하는 것은 무리이다고 생각했을 것인가 레이지도 승낙한다.

「후 그리고 시즈페씨, 당신들도 수사에 협력해 줄래? 물론 보수를 내요」

치유키는 시즈페를 본다.

「네, 우리들로 좋으면. 모두도 좋네요?」

시즈페의 말에 그녀의 동료들 전원이 수긍한다.

「그런데 이것으로 결정이군요. 내일부터 모두가 수사를 개시할까요?」

그렇게 말해 치유키는 양팔의 손바닥을 짜악 합하는 것이었다

◆

「카르키노스인가…. 그것이 돌연 나타나 회장을 덮쳤다고?」

「네, 그와 같습니다. 서방님」

「하이, 위대 널 (분)편요. 카르키노스하모래노중니몸잠메테이타요우데스. 나러거 와 르 전카라이타노데 전교 키마센데시타」

리제나와 도마뱀인은 크로키에 대답한다.

리제나는 무슨 소란일까하고 들으러 가, 도마뱀 사람들은 주변의 해역을 조사해주었다.

덧붙여서 크나는 리제나의 이야기에는 흥미없는 것인지 크로키의 무릎을 베개로 해 선잠을 해서, 시로네는 가까이의 별실에서 역시 자고 있다.

리제나가 이야기를 들은 상대는 투 리어라고 하는 여성의 원로원 의원으로, 드워프 다리오의 아는 사람이기도 하다.

크로키는 다리오가, 만약 아리아디아 공화국에서 무슨 일이 있으면 투 리어라고 하는 의원을 방문하면 좋다, 라고 소개장을 써 준 일을 생각해 낸다.

투 리어의 남편은 드워프로 그녀의 아가씨의 남편도 드워프다.

드워프와 결혼한 여성은 드워프로부터 많은 금은 재보를 주어진다.

투 리어는 그것을 자본에 장사를 시작해 지금은 이 나라 제일의 부자답다.

또, 드워프와 함께 미궁의 관리에 관련되는 것 같다.

그녀는 용사들이 아리아디아에 있는 동안은 다양하게 편의를 꾀해 주는 것 같고, 리제나를 통해서 크로키도 그 편의를 받게 될 것 같았다.

「그리고, 그 카르키노스는 투기장으로부터 도망치기 시작한 마물인가. 알려 주어 고마워요 리제나. 그러나, 라고 하면 아트라나의 잔당이 있는 일이 되는구나」

투기장의 마물을 해방 한 것은 아트라나크아다.

즉, 이 사건은 아트라나크아의 잔당이 일으켰다고 하는 일이 된다.

「네, 레이지님들도 그처럼 생각하고 있는 것 같습니다. 그리고 조사를 하는 것 같습니다」

「과연, 그렇지만 아트라나크아의 정보가 확실하면 잔당의 있을 곳은 저기일 것이다…」

크로키는 사고를 돌린다.

잡은 아트라나크아로부터 많은 정보를 얻었다.

크로키가 그 정보를 시로네들에게 전할 때에, 감히 전하지 않았던 것이 있다.

왜 전하지 않았는가 하고 말하면 그것은 나르골에 관련되는 일이기 때문이다.

「서방님은 잔당의 있을 곳을 알 수 있는 것이군요. 레이지님들에게 은근히 전할까요?」

「아니, 그것은 기다려 리제나. 벌써 본거지를 버리고 있을 가능성은 있다. 어쨌든, 이 건은 자신이 미리 조사해 본다」

알겠습니다. 서방님이 움직여지는 것이라면, 곧바로 해결하겠지요」

크로키가 그렇게 말하면 리제나는 안심한 얼굴을 한다.

그렇지만, 리제나와 달라 크로키는 마음이 무거웠다.

무릎 위로 자고 있는 크나의 머리를 어루만지면서, 크로키는 한숨을 토했다.

◆

레이지들과 시나는 오빠의 데키우스와 함께 아버지 나키우스의 원래로 향한다.

아직 배의 어디엔가 있을 것이었다.

「오빠. 내일부터의 수사를 하는 것 같지만 뭔가 목표는 있는 거야?」

「아니, 없구나…. 시나는 어때. 뭔가 깨달은 일은 있는지?」

그 데키우스의 물음에 시나는 아무것도 대답하지 않는다.

(깨달은 일은 있다. 오빠에게 말해야 할 것일까. 그렇지만, 어쩌면 극단에 관계할지도 모른다…)

시나는 깨달은 일을 말해야할 것인가 헤맨다

오빠에게는 미안하지만 미다스 단장들에게 폐는 끼치고 싶지도 않았다.

「시나…? 어떻게 했다?」

「우응, 아무것도 아닌거야. 아 그렇다 오빠, 이것을 맡아 주지 않겠어?」

시나는 옷감으로 감싼 있는 것을 건네준다.

「이것은?」

「기다려 오빠! 안은 보지 마!!」

시나는 당황해 오빠를 멈춘다.

「시나?」

「다만 맡았으면 좋은 것뿐이야. 부탁 오빠」

「엣!? 왜 그러는 것이다, 시나? 뭐, 그렇게 말한다면 내용은 보지 않겠지만」

시나의 말에 데키우스는 의아스러운 표정을 띄우면서도 승낙한다.

「고마워요 오빠. 그러면 나는 이것으로」

그렇게 말해 시나는 오빠와 헤어진다.

「시나! 아버님을 만나지 않는 것인가?!!」

「미안오빠! 아버지에게는 적당하게 말해 둬!!」

시나는 달리면서 사건이 일어났을 때의 일을 생각한다.

(그 때 마르샤스의 모습이 이상했다. 그리고, 그 장소에 떨어지고 있던 인산인해양의 문장이 그려진 피리는 마르샤스가 떨어뜨린 것일지도 모른다)

시나가 데키우스에 건네준 것은 그 피리였다

극단원이 사건에 관련되고 있다고 알려지면 극단의 활동이 정지될 우려가 있다.

그러니까 법의 기사인 데키우스에는 아무것도 말할 수 없었던 것이다.

시나는 마르샤스를 조사하고 있을 생각이었다.

마르샤스가 사건과 관계되고 있는지 어떤지를, 데키우스에 말하는 것은 그 후에서도 좋을 것이라고 시나는 판단했다.

피리를 건네준 것은, 만약 자신에게 뭔가 있었을 때에 증거가 굳이 없어지는 것을 피하기 (위해)때문이었다.

「성실한 오빠의 일이니까 내용은 보지 않을 것이다. 그 사이에 조사해 확인하자」

시나는 중얼거리면 극단으로 서둘러 돌아왔다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

되자 판과 조금 변합니다.

돌아가고 나서 밤 졸릴 때에 집필하면, 언제나 이상으로 문장이 이상하게 됩니다

오자 탈자등이 있으면 보고를 부탁합니다.

제 6화 렛서데이몬

「젠장…. 실패해 버렸다」

마르샤스는 달빛이 비추는 밤길을 걸으면서 중얼거린다.

시나를 바다에 밀어 떨어뜨릴 것이, 직전에 피할 수 있어 자기 자신이 떨어져 버린 것이다.

그 때에 아이노에로부터 맡은 피리를 떨어뜨려 버렸다.

「어떻게 하면 좋다…. 이대로라면, 이 마르샤스님은 끝이다…」

마르샤스는 정직 도망치고 싶었다.

그러나, 그것은 어려운 일이다.

마녀인 아이노에로부터 도망치면, 좀 더 무서운 보복이 기다리고 있을 것임에 틀림없고, 또 그 밖에 가는 곳이 없기 때문이다.

거기에 마르샤스는 이전과 같은 좀도둑에게 돌아오고 싶지는 않았다.

그러니까, 어떻게든 해 허락해 받지 않으면 안 된다.

 그런 일을 생각하고 있으면 목적지에 도착한다.

가까스로 도착한 것은 아리아디아 공화국에서 가장 어두운 장소다.

아리아디아 공화국에는 삼중의 성벽이 있다.

이것은 아리아디아의 도시가 크게 되는 것에 따라, 밖에 밖으로 성벽을 만들어 갔기 때문이다.

무엇보다, 그 도시의 확장은 몇 십년도 앞에 멈춰 있다.

그리고, 지금 있는 장소는 모든 성벽의 밖에 있다. 즉 외가다.

이 장소에는 어떤 사람이라도 들어올 수가 있어 사는 일도 할 수 있다.

물론 다른 장소의 나라가 추방된 범죄자도 들어오는 것이 가능하다.

그런 외가에는 범죄자들이 모여 만든 조직이 많이 있다.

그리고, 범죄 조직의 안에는 마물을 숭배하는 사교단도 존재하는 것이다.

이 사교단은 아리아디아가 많은 범죄를 통괄하고 있다. 즉 아리아디아의 그림자의 지배자와도 말할 수 있을 것이다.

시민권을 가지지 않고, 어떤 후원자도 가지지 않는 사람은 자유 전사가 되는지, 범죄자가 될 수밖에 없었다.

무엇보다 마르샤스는 팔힘에 자신이 없었기 때문에 후자를 선택할 수밖에 없었다.

이윽고 걷고 있으면 큰 건물이 전방으로 보인다.

건물은 목조이지만 꽤 훌륭한 구조이다.

일견 보통 식당겸여인숙이지만 실태는 범죄 조직의 본거지이다.

이 여인숙에는 지하가 있어 거기에 인산인해양의 머리를 한 악마를 제사 지내는 제단이 있다.

여기에 아이노에가 있을 것이었다.

「응?」

마르샤스가 입구에 들어가려고 하면 누군가가 있는 일을 알아차린다.

입구에 서 있는 것은 1명의 남자다.

여행자에게는 안보인다. 여행을 하는 모습은 아니다. 남자가 입고 있는 사람은 어디에라도 있는 일반적인 물건이다.

남자는 입구를 가만히 봐 뭔가를 생각하고 있는 것 같았다.

(무엇을 하고 있어? 창녀 목적의 손님인가?)

이 식당겸여인숙의 종업원의 여자는 창녀를 겸하고 있다.

그 중에 목적의 아가씨가 있는지도 몰랐다.

(얌전한 것 같은 얼굴을 하고 있지만, 자식은 한 꺼풀 벗기면 전원 호색가다. 틀림없다. 혹은 남창이 목적일지도 모르지만, 왠지 모르게 그런 느낌은 하지 않는구나)

마르샤스는 지금까지 몇 사람이나 되는 동성애자를 보고 왔지만, 그 남자는 그 사람들과는 눈초리가 차이가 났다.

그러나, 동시에 의문으로 생각한다.

(왜 안에 들어가려고 하지 않다?)

생각되는 것은 이 남자는 동정인 것이라고 하는 일이다.

아마 창녀를 유혹하는 것은 처음이다. 그러니까 제멋대로임을 모르고 안에 넣지 않는 것이다.

보면 성장이 좋은 것 같은 얼굴을 하고 있다.

잘 보면 후려치고 싶어질 정도가 갖추어진 얼굴 생김새였다.

거기서, 마르샤스는 있는 일을 생각해 낸다.

(이 녀석을 데리고 가면 조금은 허락해 줄지도 모른다. 이 남자에게는 미안하지만 희생의 양이 되어 받자)

즉 인신매매이다.

마르샤스는 이것까지 몇 가지의 범죄에 손을 대어 왔다.

이제 와서 타인을 빠뜨리는 일에 죄악감은 없다.

남자를 마녀에 인도해서, 그래서 허락해 받으려고 생각했다.

눈 앞의 남자를 보낸 곳에서, 어디까지 허락해 주는지 모른다.

그런데도, 엉성한 얼굴은 아니기 때문에, 그만한 수요는 있을 것이라고 마르샤스는 생각한다.

마녀 들의 제물로 하는 것도 좋다, 약품 과다투여로 해 남창으로 하는 것도 좋다.

물론, 이 남자의 가족이 찾을지도 모르지만, 좋은 집안의 사람이면, 반대로 이러한 가게에 들어가려고 한 일을 알면 반대로 숨기려고 할 것이다.

그렇게 되면 수사가 마르샤스까지 도착하는 일은 없다.

그러니까 문제는 없을 것이었다.

「여어, 오빠. 거기서 무엇을 하고 있지?」

마르샤스는 상냥하게 말을 건다.

그러자 남자는 뒤돌아 본다.

조금 놀란 얼굴을 하고 있다. 갑자기 말을 걸어진다고는 생각하지 않았을 것이다.

「아니오, 특히는 아무것도…」

남자는 대답하기 어려운 듯이 말한다.

(생각한 대로다. 창녀를 사는 일은 묵인되고 있지만 본래라면 금지다. 정당한 집에서 태어난 사람이라면 주저 할 것이다)

마르샤스는 남자의 내심을 추측한다.

입에서는 부정하고 있지만, 여자를 갖고 싶다고 생각하는 감정은 다 버릴 수 없다.

그러니까 이런 태도인 것일거라고 생각한다.

「괜찮다면 이 나님이 안내해 준다. 나는 이 가게의 관계자이니까. 어떤 아가씨라도 소개할 수 있겠어」

마르샤스가 그렇게 말하면 남자는 눈을 열어, 골똘히 생각한다.

「그런 일이라면, 잘 부탁드립니다」

남자는 생긋 웃는다.

경계하고 있는 모습은 없다.

그것을 보며 마르샤스는 빙긋 웃는다.

「결정이다. 따라 오는거야, 오빠」

마르샤스는 남자를 동반해 가게에 들어간다.

가게의 1층은 식당이며 술집이다.

벌써 날은 떨어지고 있으므로 가게의 안에는 빛이 등불 되어, 술집에는 많은 인간이 마시는 것에 와 있다.

안에는 시민권을 가지는 사람도 있을 것이다.

이런 창녀가 있는 가게가 묵인되고 있는 배경에는 시민의 지지가 있기 때문이다.

시민권을 가지고 있든지 가지고 있지 않든지가 인간의 성질이 바뀔 리는 없다.

마르샤스는 취객과 종업원의 여자나 남자를 피해 가게의 안쪽으로 간다.

뒤돌아 보면 남자는 아무것도 의문을 가지지 않고 붙어 와 있다.

(무슨 바보 같은 녀석이다. 이 앞에는 무서운 운명이 기다리고 있다고 하는데)

가게의 안쪽에 들어간 통로를 마르샤스와 남자는 함께 걷는다. 그리고 있는 방에 들어간다.

방은 단순한 창고이다.

「여기는?」

남자는 창고에 끌려 왔으므로 조금 곤혹한 얼굴을 한다.

「헤헤, 뭐 봐서 말이야」

마르샤스는 웃으면 1개의 찬장에 가까워진다.

그리고, 찬장을 옆에 움직인다. 그러자 지하로 이어지는 계단이 나타난다.

「오옷!」

남자는 놀라움의 소리를 낸다.

「쿠쿠, 놀랐는지? 여기로부터 지하에 들어가지만 좋은가? 안에는 월등히의 미녀가 있겠어」

물론 마르샤스는 거짓말은 말하지 않았다.

마법으로 모습을 속이고 있지만, 마녀 들은 미인 갖춤이다.

남자도 만족할 것이었다.

「좋아요. 왜 이렇게 친절하게 해 주는지 모릅니다만 살아납니다」

남자는 예를 말한다.

(어디까지 바보야? 보통으로 생각하면 이런 어슴푸레한 지하에 착실한 여자가 있을 이유가 없을 것이지만. 조금은 이상하다고 생각하지 않는 것인가?)

마르샤스는 남자를 마음 속에서 바보 취급 하지만, 사람을 의심하지 않아도 살아 갈 수 있는 풍족한 환경에서 자랐을지도 모른다고 생각해서, 마음에 검은 불길이 태어난다.

(이런 녀석을 불행의 수렁에 두드려 떨어뜨리고 싶어진다. 너는 지금부터 제물이 되는거야)

마르샤스는 마음 속에서 웃으면, 남자와 함께 지하로 내린다.

돌이나 마루나 천장이 제대로 정지 되고 지면이 노출이 되어 있지 않고, 지하는 다만 지면을 판 것은 아니다.

넓은 지하 통로를 마르샤스는 남자와 2명이 걷는다.

벽에는 빛이 등불 되고 있으므로 어둡지는 않다.

남자는 아무것도 말하지 않고 솔직하게 뒤로 따라 온다.

이윽고, 넓은 장소에 간신히 도착한다.

방에는 마르샤스의 아는 마녀 들과 로브를 입은 남자들이 있다.

마르샤스는 거기서 고개를 갸웃한다.

로브를 입은 남자들 쪽은 처음 보기 때문이다.

(누구야? 아이노에 누님의 아는 사람인가?)

마르샤스는 로브를 감긴 사람을 본다.

선두에 서고 있는 남자 이외는 흰 가면을 감싸고 있다.

가면은 간단한 구조로 눈과 입의 부분이 조금 비어 있을 뿐이다.

그 흰 가면을 감싼 사람들로부터 싫은 기색을 마르샤스는 느끼지만, 돌아갈 수는 없었다.

마르샤스들이 광장에 들어가면 아이노에들이 이쪽을 본다.

「흥, 도망치지 않고 온 것 같다. 마르샤스. 뭐 가장 도망칠 수 있을 리가 없는 거야. 너에게는 저주를 걸려 있으니까」

아이노에는 마르샤스를 보고 말한다.

「도망치는이라니…그런. 그런데 아이노에 누님. 그 쪽의 분들은?」

마르샤스는 화제를 딴 데로 돌리도록(듯이) 로브를 입은 남자들을 본다.

「흥, 너가 알 필요가 없지만, 특별히 가르쳐 준다. 이쪽은 마술사 협회의 부회장의 타라보스전이야. 우리들의 협력자라는 곳일까요」

아이노에는 유일 가면을 감싸지 않은 남자을 보고 가르쳐 준다.

그 말에 마르샤스는 놀란다.

확실히 남자는 마술사의 모습을 하고 있지만, 설마 마술사 협회의 부회장이 협력자라고는 생각하지 않았기 때문이다.

「아이노에전. 너무 그처럼 말해져도…」

타라보스는 곤란한 말투로 말한다.

확실히 너무 말해 좋은 내용은 아니다. 마술사 협회의 부회장이 마녀와 손을 잡고 있는 것이 알려지면 중대사이다.

그러나, 마르샤스의 아는 아이노에는 입이 무거운 (분)편은 아니다. 게다가, 꽤 빠져 있는 곳도 있다.

마르샤스의 앞에서 나불나불 중대한 일을 말해버린다.

「아 그렇다, 미안하다. 타라보스전. 그것보다 거기의 남자는 누구야? 꽤 좋은 남자가 아닌가」

아이노에는 남자를 보고 말한다.

「헤헤헤. 그렇겠지요. 누님들에게 어떨까라고 생각해서요」

마르샤스는 그렇게 말하면 재빠르게 남자의 뒤로 돌아 단검을 뽑는다.

이 남자를 내밀어, 실태를 허락해 받지 않으면 안 된다.

「움직이지 마. 오빠」

단검을 내밀어 마르샤스는 낮은 소리로 말한다.

(이것으로 남자도 속은 일을 알아차릴 것이다. 하지만, 이미 늦다. 놓치기는 하지 않아)

마르샤스는 남자의 반응을 본다.

남자는 전혀 반응하지 않는다. 속았을 것인데 그 모습이 분명하게 이상했다.

「너가 제알이다! (듣)묻고 싶은 일이 있다!!!」

돌연남은 외친다.

제알이라는 이름을 내면 아이노에와 그 주변에 있던 마녀 들이 놀라움의 소리를 낸다.

(제알? 확실히 아이노에 누님과 계약한 악마의 이름이다. 왜 이 남자는 알고 있어?)

마르샤스는 의문으로 생각한다.

그 남자의 시선은 아이노에의 (분)편을 향하고 있다.

그러나, 아이노에를 보고 있는 느낌은 들지 않았다.

곧바로 아이노에의 뒤가 아무것도 없는 공간을 보고 있다.

「호우…. 내가 보이는지? 누구야?」

돌연 방 안에 대담한 소리가 울린다.

그 때였다. 아이노에의 뒤로부터 거대한 사람의 그림자가 나온다.

모습은 사테로스를 닮아 있지만 사테로스와 달라 검은 털로 머리 부분은 보다 염소에 가깝다. 그리고 전에 본 일이 있는 사테로스보다 근육질로 1바퀴 크다.

하위 데이몬으로 불리는 악마이다

악마가 마르샤스들을 본다.

「히이!?」

그 시선의 압력에 견딜 수 있지 못하고, 마르샤스는 마루에 주저앉는다.

타라보스도 의외였던가 놀란 얼굴로 검은 사테로스를 본다.

이 안에서 놀라지 않은 것은 마녀와 마르샤스와 함께 온 남자다.

마르샤스는 근처의 남자를 본다.

악마가 모습을 나타내도 아무것도 놀라지 않고, 태연하게 하고 있다.

「만나는 것은 처음이다. 제알. 일단 우르바르드경으로부터 너의 일은 (듣)묻고 있어」

남자는 악마에 향하여 말한다.

(도대체(일체) 이 남자는 누구다!? 악마를 봐도 놀라지 않기는 커녕 태연하게 하고 있다)

거기서 마르샤스는 처음 남자가 보통사람이 아닌 것을 알아차리면, 오한이 나 몸이 떨린다.

「우르바르드님의 일을 알고 있는이라면! 너! 누구야?! 단순한 인간은 아니구나!!」

악마는 외친다.

「그렇네…. 이 모습이 된 (분)편을 알 수 있기 쉬울까」

남자가 그렇게 말하면 검은 불길이 남자의 전신을 싼다.

그리고 검은 불길이 사라졌을 때, 남자가 서 있던 장소에는 칠흑의 갑옷을 감긴 기사가 서 있었다.

「바보 같은?! 암흑 기사라면! 설마 너는?! …이네님은」

그렇게 외치면 돌연 악마가 무릎 꿇는다.

「그 대로다! 제알! 너의 생각하는 대로의 사람이다. (듣)묻고 싶은 일이 있다! 대답해라! 제알!!」

암흑 기사로 불린 남자가 그렇게 말했을 때였다.

암흑 기사로부터 강력한 바람이 발해진다.

「구…」

마르샤스는 그 바람을 받았을 때, 신음소리를 올려 지면에 쓰러진다.

몸의 깊은 속으로부터 말할 수 없는 공포가 솟구쳐 와 있었다.

다리가 떨린다. 서 있는 것이 할 수 없다.

얼굴을 옆으로 해 보면 아이노에나 타라보스도 또 지면에 넘어지고 떨고 있는 것이 보인다.

제알로 불린 악마는 넘어지지 않지만 떨고 있다.

그렇지만 타라보스의 뒤로 있던 가면의 남자들은 보통으로 서 있다.

「아아…」

그리고, 마르샤스가 들어 온, 이 방의 입구에서 목소리가 들린다.

마르샤스는 얼굴을 역측에 향하면 누군가가 무릎 꿇고 있다.

아마 공포로 오금을 펴지 못하고 있을 것이다.

그리고, 그 얼굴을 봐 마르샤스는 놀라 중얼거린다.

「시나…」

입구에 있던 것은 같은 극단에 소속하는 시나였다.

제 7화 소드 댄서

「저 녀석 어디에 가자고 것일까?」

무희의 시나는 같은 극단에 소속하는 마르샤스의 뒤를 붙이면서 중얼거린다.

장소는 아리아디아 공화국의 가장 외측의 성벽의 근처이다.

빠진 마르샤스는 성녀 사호코의 치유의 마법으로 곧바로 회복했다.

그리고 회복한 마르샤스는 밤이 되면 극단의 숙소로부터 밖으로 나왔다.

밤에 숙소로부터 나오는 일은 별로 나쁜 일은 아니다.

미다스 단장은 흥업에 지장이 나오지 않으면 자유롭게 하는 일을 인정하고 있다.

내일의 예정은 특히 아무것도 없다.

극단은 용사님을 대접하기 위해서(때문에) 극을 연기하고 있다.

그 때문인가 극단원의 여러명은 밖의 술집으로 나간 것 같다.

 선배 극단원의 아이노에까지도 어딘가로 나가 있었다.

소문에 의하면 아이노에에는 연인이 있는 것 같다고 시나는 (듣)묻고 있었다.

그 소문도 시나는 신경 쓰이지만, 지금은 마르샤스의 행동이 신경이 쓰이므로 그럴 때는 아니다.

시나는 마르샤스의 뒤를 붙인다.

마르샤스가 향하는 것은 성벽의 밖에 있는 환락가이다.

시나는 마르샤스가 가끔 거기에 향하는 일을 알고 있었다.

어제는 찾아낼 수 없었지만, 어느 가게에 가는지 확인하려고 생각한다.

「그렇지만, 이 시나님으로부터는 피할 수 없어요 마르샤스」

시나는 발소리와 기색을 지우면 마르샤스의 뒤를 붙인다.

소리를 내지 않고 걷는 체술을 습득하고 있는 시나에는 용이한 일이었다.

한동안 하면 마르샤스는 외가에서도 제일 큰 가게로 걸어 간다.

어제, 시나가 그 가게를 찾았을 때에는 마르샤스는 없었던 것이 확실한 장소였다.

「어? 그 남자는 확실히…」

가게의 앞에서 마르샤스가 있는 남자에게 말을 건다.

그 남자의 얼굴에 시나는 본 기억이 있었다.

오빠의 데키우스가 달빛의 여신이라고 부르고 있던 여성과 함께 있던 남자다.

「왜 여기에? 혹시 마르샤스의 동료야?」

시나는 귀를 기울이고 들을 수 있지만, 이 위치로부터로는 이야기하는 내용까지는 들리지 않는다.

마르샤스와 남자는 같이 가 가게로 들어가면, 시나도 2명의 뒤를 쫓도록(듯이) 중으로 들어간다.

가게에 들어가면 여러명이 시나를 보지만 곧바로 흥미를 없앤 듯이 눈을 돌린다.

지금의 시나는 무희의 모습은 아니다.

얼굴이나 몸을 푸드부의 로브로 숨기고 있다.

이런 가게에는 신분을 숨긴 사람이 들어오는 일도 있다.

그러한 사람은 가게에 들어갈 때에 얼굴을 숨기므로 시나의 모습은 거기까지 이상하지 않을 것이다.

이 옷 아래에는 애용하는 2개의 곡도와 몇 가지인가의 무기를 가지고 와 있다.

카르키노스를 조종한 것은 마르샤스만의 힘은 아닐 것으로, 뒤에 손을 떼고 있는 사람이 있다고 추측하고 있다.

그리고, 그 녀석들은 위험한 녀석에게 틀림없었다.

조심을 위해서(때문에) 무장해 왔다.

가게에 들어간 2명은 가게의 안쪽으로 들어가는 것이 시나에는 보였다.

(어제 이 가게에 들어갔지만, 확실히 관계자 이외는 출입 금지일 것이군요. 왜 마르샤스는 통해 받을 수 있는 거야?)

시나는 의문으로 생각하지만, 그런 일을 생각하고 있을 여유는 없다.

이대로라면 2명이 처로 가 버릴 것이다.

시나는 뒤를 쫓고 싶지만, 종업원들의 눈이 어느 중에 들어가는 것은 어렵다.

그럼 어떻게 할까?

시나는 수투검을 다른 사람으로 보이지 않게 작게 짓는다.

수투검은 손바닥에 들어갈 정도의 작은 검이다.

그 손투검을 손목만을 움직여 던진다.

수투검은 1명의 손님의 발밑의 구두로 맞는다.

구두를 마루에 꿰맬 수 있었던 손님은 그대로 쓰러진다.

곁눈질에는 손님이 취해 넘어진 것인 만큼 보이다.

넘어진 취객은 탁자에 해당해 위에 만난 술이나 음식을 마루로 털어 놓는다.

그 때 큰 소리가 나 손님이나 종업원의 눈이 그 쪽으로 향한다.

시나는 그 시선의 사각지대를 붙어 소리를 내지 않고 나는 일벽을 차 마르샤스가 들어간 장소로 미끄러져 들어간다.

이것은 마술과 같은 요령이다.

손님을 오른손에 집중시켜 왼손으로 남몰래 동작을 한다.

무엇보다, 소리를 내지 않고 재빠르게 움직이는 체술이 없으면 할 수 없을 것이다.

안쪽의 입구의 근처에 서 있던 종업원도 시나를 알아차리지 않고, 안쪽에의 침입을 허락해버린다.

가게의 안쪽으로 시나는 마르샤스의 뒤를 쫓는다.

통로에는 복수의 문이 있다.

(어디의 방에 들어갔을까?)

시나는 푸드를 벗으면 귀를 곤두세운다.

하는 어떤 방으로부터 사람의 기색을 느낀다.

그 방으로 몰래 가까워진다고 이야기 소리가 분명히 들렸다.

「쿠쿠, 놀랐는지? 여기로부터 지하에 들어가지만 좋은가? 안에는 월등히의 미녀가 있겠어」

「좋아요. 왜 이렇게 친절하게 해 주는지 모릅니다만 살아납니다」

시나의 귀에 2명의 소리가 난다.

그러자 뭔가가 움직이는 소리가 들려, 이윽고 안으로부터 사람의 기색이 사라진다.

사람의 기색이 없어진 것을 느낌 시나는 안에 들어간다.

방 안은 일견 보통 창고였다.

지하에 내리는 장소는 눈에 띄지 않는다.

「이상하네요. 확실히 이 방에 있었을 것인데」

시나는 마루와 벽을 주의 깊게 본다.

이윽고, 찬장의 하나를 움직인 자취가 발견된다.

「이것같구나」

시나는 찬장을 조사해 옆에 움직이면, 지하로 내리는 계단이 나타난다.

「그런데 무엇이 기다리고 있을까요…」

시나는 지하로 내려, 마르샤스의 뒤를 쫓는다.

통로를 걸으면 전방으로 넓은 공간이 보인다.

그 방의 중앙에는 마르샤스와 달빛의 여신과 함께 있던 남자가 있다.

시나는 방의 입구의 그림자가 되어 있는 장소로 몸을 감추고 안의 모습을 엿본다.

방에는 마르샤스들의 이외로 누군가가 있는 것이 확인할 수 있었다.

그리고, 방의 안쪽을 봐 숨을 죽인다.

「거짓말…. 아이노에 누님」

시나는 무심코 중얼거려 버려, 입을 누른다.

방의 안쪽에 있던 것은 아이노에였다.

그렇지만 그 이상으로 놀라는 것이 있었다.

아이노에의 근처에 검은 염소두의 남자가 서 있던 것이다.

(아, 악마…. 하위 데이몬?)

시나의 눈에 비치는 염소두의 남자의 모습은, 이야기에 나오는 악마 그 자체였다.

하위 데이몬은 뭔가를 마르샤스의 근처에 있던 달빛의 여신과 함께 있던 남자에게 뭔가를 말을 건다.

그러자 갑자기 검은 불길이 남자의 몸을 감싼다.

그리고 검은 불길이 사라졌을 때에 남자가 서 있던 장소에는 검은 갑옷을 감긴 기사가 1명 서 있었다.

그것을 보며 시나는 다시 소리가 나올 것 같게 된다.

검은 사테로스가 기사를 암흑 기사라고 부르는 것이 들린다.

(이제 무엇이 일어나고 있는지 모른다)

시나는 혼란한다.

그 때였다. 암흑 기사로부터 강렬한 바람이 발해진다.

「엣…」

시나가 그 바람을 받았을 때였다. 갑자기 오금을 펴지 못해 떨리기 시작한다.

시나는 견디지 않고 무릎을 마루에 붙인다.

그 때, 방의 내부로 몸을 나서 버린다.

복수의 시선이 시나를 보는 것을 알 수 있다.

얼굴을 올리면 마르샤스와 시선이 마주친다.

「시나…」

마르샤스가 시나의 이름을 부른다.

(곤란하다! 눈치채졌다! 도망치지 않으면!)

신변의 위험을 느낌 시나는 다리를 두드려, 억지로 일어선다.

다리는 아직 원래대로 돌아가지 않았다.

그러나, 도망치지 않으면 맛이 없다.

시나는 서둘러 온 길을 돌아온다.

뭔가가 쫓아 오는 기색이 한다.

(서둘러라!!)

시나는 얼굴을 숨기기 위해서(때문에) 입고 있던 로브를 벗어, 움직이기 쉬운 모습이 된다.

계단을 뛰어 올라 1층으로 돌아오면 가게의 출구로 달린다.

시나를 본 종업원의 여성이 놀라지만 신경쓰지 않는다.

취객을 밀어 헤치고 가게를 나온다.

그러자 가게중에서 노성이 들린다.

아마 쫓아 온 사람과 부딪쳐 싸움이 되었을 것이다.

(지금중에 거리를 벌지 않으면!)

시나는 다리에는 자신이 있다. 간단하게 따라 잡힐까 보냐.

인파를 밀어 헤쳐 달린다.

그리고 인기가 없는 곳까지 왔을 때였다.

눈앞에 돌연 흰 가면을 감싼 사람이 가로막는다.

「거짓말! 어느새!!」

가면을 감싼 사람이 검을 휘두른다.

(빠르다!)

시나는 순간에 뒤에 피해 검을 피한다.

상대의 움직임이 빠르기 때문에 등을 돌리는 것은 위험하다.

시나는 순간에 판단하면 상대의 검을 빠져나가면 다리후리기를 한다.

검을 휘두르고 있던 흰 가면의 사람은 그대로 지면으로 머리로부터 쓰러진다.

시나는 그 사이에 도망친다.

도망치면서 조금만 뒤를 본다.

흰 가면의 사람은 아픔을 느낀 모습도 없고 곧바로 일어나려고 한다.

그리고 봐 버린다. 지면에 해당되어 갈라진 가면으로부터 들여다 보는 본모습을.

그것은 산 사람의 얼굴은 아니었다.

시나는 달린다.

복수의 추적자의 기색을 느낀다.

그 속도는 이상했다. 인간의 움직임은 아니다.

「어쩔 수 없는가…」

시나는 좌우의 허리에 있는 곡도를 손대면, 품으로부터 약이 들어간 작은 물주머니를 꺼낸다.

아사슈의 영약.

그것이 이 물봉지에게 들어가 있는 약이다.

그러나, 아사슈는 위험한 약이다.

강대한 힘을 얻는 대신에 제어 할 수 없으면 건강을 해치는 일도 있다.

시나는 어릴 적부터 이 약을 사용해도 괜찮은 것 같게 훈련 당했다.

훈련시킨 것은 진짜의 모친이다.

이 일은 아버지인 나키우스도 오빠인 데키우스도 모른다.

시나의 어머니 이슈파시아는 이슈티아 신전에 소속하는 어쌔신이었다.

어쌔신의 아가씨는 아사 신과 되는 것이 결정이며, 그 일은 아버지나 형제에게는 비밀이다.

그 때문에 시나도 또 아사 신과 되었다.

아사슈의 영약을 사용하는 곳으로부터 아사 신과 불리는 시나들은 이슈티아님의 신도를 지키는 전사이다.

여신 이슈티아의 신도는 법에 반하는 것이 많이. 제국의 법으로 지켜 받을 수 없는 것이 많다.

그 때문에 신도들은 자위를 위한 힘이 필요했다.

그 결과 만들어졌던 것이 어쌔신이다.

그러나, 전사의 교단은 아니기 때문에 전투에는 뛰어나지는 않았다.

그 때문에 아사슈라고 하는 위험한 약물을 사용하는 일로 했다.

그리고, 이슈티아의 신도가 싸우는 상대는 반드시 마물은 아니다.

인간도 상대로 한다.

어쌔신은 교단의 신도에게 난폭 행패를 일하는 사람을 눈치채지지 않고서 어둠으로 매장한다.

불의에 습격하는 것은 그 나라의 병사들에게 잡히지 않도록 하기 위해(때문)다.

과연 정면에서 죽이면 체포는 면할 수 없다.

그렇지만, 이슈티아님의 신도에게 위해를 주었기 때문에 살해당한 것이라고 하는 표는 남겨 둔다.

이렇게 하면 아무도 이슈티아님의 신도에게 위해를 주려고 생각하는 사람은 없어질 것이었다.

그리고, 불의에 습격을 하는 곳으로부터 어쌔신은 암살자의 대명사가 되었다.

시나는 아사슈를 다 마신다.

(금지 약물을 마시고 있다고 알면 오빠는 어떤 얼굴을 하겠지? 반드시 절대로 멈추려고 할 것이다)

시나는 그런 일을 생각하지만, 지금은 그런 일을 생각하고 있을 때는 아니다.

아사슈를 마신 일에 의해 몸의 깊은 속으로부터 활력이 솟아 올라, 힘이 넘쳐 온다.

그리고, 보다 예리하게 해진 감각은 둘러싸지고 있는 일을 가르쳐 준다.

흰 가면의 사람들은 서서히 가까워져 온다.

시나는 난다.

각력이 증대한 시나는 벽을 1번 찬 것 뿐으로 2 층건물의 지붕까지 날 수가 있다.

그러나, 상대도 또 지붕 위로 올라 온다.

(굉장한 신체 능력이예요. 약을 마신 나에게 따라 오다니)

지붕 위까지 오른 일에 의해서, 쫓아 온 상대의 모습이 시나에는 보였다.

전원이 마술사의 로브를 입어, 얼굴에는 흰 가면을 붙이고 있다.

그들의 움직임은 시나와 동등 정도는 있을 것이다.

불안정한 지붕 위에서도 겁먹는 일 없이 걷고 있다.

가면의 사람들은 각각 무기를 가져 짓는다.

안에는 무거운 것 같은 메이스까지 가지고 있다. 민첩함 뿐만이 아니게 힘도 강한 일을 알 수 있다.

시나는 허리의 2개의 곡도를 뽑는다.

「오세요! 이슈티아님을 시중드는 사람의 칼춤을 보여 준다!」

시나가 외치면 가면의 사람들이 임박해 온다.

제일 근처에 있던 가면의 사람의 검을 피하면 시나는 곡도를 옆에 털어 상대의 목을 찢는다.

곡도는 특주로 도신이 얇게 만들어지고 있어 가볍고, 한 손으로 사용할 수가 있다.

다만, 얇은 만큼 절단력이 부족하고, 갑옷은 물론, 인체의 부드러운 부위를 노리지 않으면 베는 것이 할 수 없다.

이번도 부드러운 것 같은 목을 노린 것이다.

시나는 근처에 있던 사람의 목을 베면, 뒤로부터 온 가면의 사람이 옆에 흔들어 온 메이스를 회전하면서 몸을 구부려 주어 보내면서 상대의 다리를 베어 뒤로 피한다.

시나가 2명의 가면의 사람으로부터 멀어지자, 곧바로 2개의 소검을 좌우의 손에 가진 가면의 사람이 위로부터 덮쳐 온다.

시나는 2개의 소검을 옆으로 이동해 타 해 회전해 상대의 왼팔을 벤다.

그러나, 상대는 왼팔을 베어졌는데도 관계없이 오른 팔만으로 공격해 온다.

그 움직임은 아픔을 느끼지 않는 것 같았다.

게다가, 그 공격은 꽤 빠르다.

소검사용을 상대로 하고 있으면 대검과 창을 가진 2명의 가면의 사람들이 가까워져 오는 것을 시나는 느낀다.

거기서 시나는 소검을 가진 사람을 상대로 하면서 정신을 집중시킨다.

대검과 창이 시나에 내질러진다.

그러나, 그 공격은 시나에 해당되지 않고 소검을 가진 가면의 사람에 해당된다.

소검을 가진 가면의 사람은 창과 대검에 몸을 베어 찢어지고 움직일 수 없게 된다.

환술이다.

이슈티아님의 신도는 가호에 의해 환혹의 마법을 사용한다. 시나는 아사슈의 영약을 사용하는 일로 환술을 조금은 사용할 수가 있다.

그 마법으로 시나는 자신의 환영을 만들어 대역으로 했다.

대검과 창은 시나의 환영을 빠져나가 대면에 있던 소검을 가진 사람을 찢었다.

(통각은 없는 것 같지만, 시각은 있는 것 같아 이용시켜 받았어요)

시나는 창과 대검을 가진 가면의 사람이 소검의 가면의 사람의 몸에 무기를 빼앗기고 있는 동안에 뒤로부터 목을 벤다.

아사슈로 힘이 강해졌다고는 해도, 곡도에서는 목을 베어 떨어뜨리는 일까지는 할 수 없지만 치명상일 것이었다.

그러나, 피가 불기 시작하지 않는다.

대검과 창을 가진 가면의 사람은 보통으로 움직이고 있다.

(거짓말? 이것으로 죽지 않는거야? 역시 인간이 아니다!)

과연 시나는 초조를 느낀다.

쫓아 한층 더 와 있다.

시나는 피하도록(듯이) 다른 지붕으로 옮긴다.

그러나, 도망친 끝으로부터도 어긋나는 가면의 사람이 가까워져 온다.

목을 벤 검사용의 가면의 사람과 다리를 벤 메이스 사용의 가면의 사람이 이쪽을 쫓아 온다.

가면의 사람들의 수는 전부 13명.

꽤 어려운 상황이었다.

아사슈는 강대한 힘을 주지만 장시간 계속 사용하고 있으면 몸이 견딜 수 없다.

조금 전의 공방에서도 힘을 제어하는 것은 큰 일이었다.

(어떻게 하지? 이대로라면 갖지 않다)

시나는 사고를 둘러칠 수 있지만, 이 궁지를 벗어나는 방법은 생각해내지 못했다.

「굉장하구나…. 훌륭한 움직임이다」

돌연 머리 위에서 말을 걸칠 수 있는 시나는 얼굴을 올린다.

위를 보면 달을 등에 칠흑의 갑옷을 입은 기사가 하늘에 떠올라 있다.

그 모습은 매우 환상적이지만 넋을 잃고 보고 있을 때는 아니다.

「당신은…」

시나의 머리 위에게 있던 것은 지하실에 있던 암흑 기사였다.

암흑 기사는 지붕 위로 내려 온다.

「여기로부터는 자신이 상대를 한다」

암흑 기사는 그렇게 말하면 오른손을 흔든다. 그러자 가면의 사람들이 전원 바람에 날아가진다.

시나는 무엇을 했는지 몰랐다.

(뭔가의 마법을 사용했을 것인가?)

시나는 암흑 기사를 본다.

 상대는 1명이 되었지만, 상황은 호전되지 않았다.

이 암흑 기사는 아마 가면의 사람들보다 훨씬 강하게 느껴졌다.

「도우려고 생각했지만…. 필요없었을까나. 매우 예쁜 움직임이었기 때문에 넋을 잃고 봐 버렸어」

암흑 기사는 시나에 향해 말한다.

(돕는다고? 어떻게 말하는 일이야? 의미를 몰라요)

시나는 의문으로 생각하지만 생각하고 있을 여유는 없다.

이 암흑 기사를 넘어뜨리지 않으면 도망칠 수 없는 것은 확실했다.

시나는 암흑 기사에 향해 달린다.

그리고, 환술로 복수의 검을 만들어 내면 암흑 기사에 추방한다.

환영의 검은 곧바로 암흑 기사에 향한다.

암흑 기사는 오른손을 가볍게 움직인다.

그 손에는 환영의 검에 숨겨 던진 2개의 수투검이 잡아지고 있다.

「괴물자식!!」

시나는 그렇게 외치면 암흑 기사에 강요해서, 2개의 곡도를 각각으로 움직여 상대의 목과 팔을 노린다.

「엣?」

시나는 그대로 넘어질 것 같게 된다.

암흑 기사가 돌연 눈앞으로부터 사라진 것이다.

「상당한 움직임이구나. 레이지의 움직임과 닮아 있다. 그렇지만 레이지가 날카로울까」

시나의 뒤로부터 암흑 기사의 한가롭게 한 어조가 들린다.

「혹시 눈속임?」

시나는 되돌아 보고 말한다.

「아아, 별로 환술을 사용하지 않아도. 움직임만으로 이 정도의 일은 할 수 있다」

암흑 기사는 태연하게 말한다.

그 말에 시나는 등줄기가 어는 것 같은 감각에 잡힌다.

(움직임만으로 나의 눈을 속였다고 하는 거야?)

지금의 시나는 아사슈를 마신 일로 감각이 날카롭게 되어 있다.

그럼에도 불구하고 지각 할 수 없었다.

시나는 뒤로 내린다.

아무리해도 이 암흑 기사에 이길 수 있을 생각이 들지 않았다.

(그러면, 하는 일은 1개 밖에 없다. 상대는 나를 곧바로 죽일 생각은 없는 것 같다. 거기에 건다)

시나는 오른손의 곡도를 물면 품으로부터 소항아리를 꺼낸다.

암흑 기사는 흥미로운 것 같게 이쪽을 보고 있다.

(생각한 대로다. 언제라도 이길 수 있다고 생각해 방심하고 있다)

시나는 그 틈을 찌르고, 왼쪽의 곡도에 문자를 쓴다.

그리고 의식을 집중한다.

복수의 시나가 모습을 나타낸다.

다중 환영의 마법이다.

「헤에…」

암흑 기사는 놀란 것 같은 소리를 낸다.

「가요!!」

시나는 만들어 낸 환영과 교차하면서 암흑 기사로 달린다.

환영을 사방으로부터 암흑 기사에 향하게 한다.

「나쁘지만 쓸데없어」

암흑 기사는 날면 시나의 앞에 나타난다.

「쿳!!」

시나는 암흑 기사를 노려본다.

「환영으로 공격하는 동안에 자신은 도망칠까…. 나쁘지 않은 수단이지만 말야」

시나는 암흑 기사의 말에 역시 통하지 않았는가 하고 생각한다.

그러나, 이제 1개의 일에는 깨닫지 않았던 것 같다.

(뒤는 오빠가 깨달아 준다면 좋은 것이지만)

시나는 분한 것 같은 얼굴을 하면서 마음 속에서 웃는다.

「조금 전의 공격때에 전언을 쓴 검을 어딘가에 숨긴 것 같지만…. 발견되면 좋다」

「엣!?」

암흑 기사의 말에 마음 속에서 웃고 있던 시나는 절망한다.

(거짓말…. 간파해졌다. 분하지만 뒤는 오빠에게 건네준 피리만이 단서가 된다. 거기에 걸 수밖에 없다)

시나는 분하다고 생각하지만 어쩔 수 없었다.

「잡게 해 받는다」

그 말에 시나의 몸이 다시 떨린다.

잡힌 여성이 어떤 꼴을 당하는지 모를 것은 아니다.

놀림감으로 되는 일을 상상해 시나는 절망한다.

이 암흑 기사의 본모습을 보았지만 얌전한 것 같은 얼굴의 깊은 속에 추잡한 마음을 숨기고 있는 것을 느꼈다.

무희를 하고 있을 때에 몇 사람이나 되는 남자의 시선을 받아 온 시나에는 그것을 알 수 있다.

반드시, 말에서는 나타낼 수 없는 것 같은 추잡한 일을 될 것이다.

암흑 기사가 오른손을 올린다.

그러자 시나의 몸으로부터 힘이 빠져 간다.

「오빠…」

시나는 그렇게 중얼거리면 의식이 어둠안에 가라앉아 가는 것을 느꼈다.

★★★뒷말★★★

어쌔신의 어원은 대마 하시슈로부터여, 어쌔신 캐릭터를 만든다면 약물은 빠뜨릴 수 없네요.

그리고, 변경점이 있습니다.

아사슈의 영약에 대해로, 원래는 「가미의 웅들이 마시는 마법의 과실수를 마술사 게타피크스가 개량한 것이며, 용사 아스테리크스가 애음하고 있다」를 없앴습니다.

왜인가 하면 「용사의 리큐어」라고 하는 아이템을 따로 만들려고 생각하기 때문입니다.

뭐 고블린의 설정과 같이, 원재료가 있습니다.

만약의 경우에는 변경할 생각입니다.

덧붙여서 원재료는 일본에서는 그다지 알려지지 않습니다.

제 8화 사건의 진상

「과연, 그런 일인가…」

「네, 그렇습니다…. 각하. 결코 배반하려고 생각했을 것은 아닙니다…」

암흑 기사의 모습이 된 크로키는 제알로부터 보고를 받는다.

만난 일은 없지만 제알은 암흑 기사인 크로키의 일을 알고 있었다.

유명인이 되어 있는 일에 크로키는 놀란다.

그 제알은 크로키의 앞에서 무릎 꿇고 있다.

제알은 나르골에 살고 있던 염소두인이다.

사테로스의 일종이며, 다크사테로스라고도 불리는 일도 있다.

사테로스보다 염소에 가까운 용모를 해서, 검은 털이며, 상위 종족이 되면 날개가 나 있는 사람도 있다.

또 그들은 나르골에 사는 사테로스로 마왕 모데스의 심복인 루 가스의 권속이기도 하다.

실은 루 가스는 평상시는 모퉁이가 난 인간의 노인의 모습을 하고 있지만, 그 정체는 날개가 난 염소다.

다크사테로스는 흰색털이나 다모의 사테로스에 비해 완력이나 마력이 강하고, 상위의 마족인 데이몬족의 다음 정도에 강하다.

그 때문에, 같은 정도의 강함의 케일족등과 함께 하위 데이몬으로 불리는 일도 있다.

그들의 대부분은 루 가스와 그 제자인 우르바르드의 부하인 것이 많아, 조사를 위해서(때문에) 나르골외에 파견되는 일도 있다.

제알은 원래 우르바르드의 부하로 사신 라뷰류스의 감시를 위해서(때문에) 이 땅에 파견되고 있었다.

크로키는 제알의 존재를 이 땅에 오기 전에 조금 듣고 있던 것이다.

그리고, 이 땅에 파견되고 있던 제알은 있을 때를 경계로 연락이 끊어져 행방을 감출 수 있었다.

이유는 사신 라뷰류스의 동료의 아트라나크아에 끌어들여졌기 때문이다.

몸을 숨기는 것이 서투른 제알은 아트라나크아에 발견되었다.

그리고, 그 존재를 알아차린 아트라나크아는 제알에 가까워졌다.

제알은 아트라나크아가 라뷰류스의 동료와 깨닫지 못하고, 나르골의 정보를 그녀에게 흘리고 있었다.

덕분에 라뷰류스는 모데스의 감시의 눈을 피해 지상에 자신의 꼭두각시 국가를 만드는 일에 성공하고 있던 것이다.

그 후 제알은 아트라나크아가 라뷰류스와 연결되고 있는 일을 알아, 그 일이 우르바르드에 발각되었을 때의 일을 두려워해 행방을 감추어, 아트라나크아의 바탕으로 몸을 의지할 수밖에 없었다.

물론, 모데스는 수색대를 냈지만, 찾아내는 일은 할 수 없었다.

또, 당시는 나르골도 레이나와의 분쟁이 격렬하게 되어 있었기 때문에, 수색을 계속하는 것이 할 수 없었다. 그대로 제알의 행방은 모르게 되고 있던 것이다.

그리고, 이번 아트라나크아를 잡은 일로 제알의 행방을 알 수 있었다.

크로키는 그 정보를 의지해에 여기까지 왔다.

(틀림없이 제알의 배반을 안 우르바르드는 화낼 것이다)

크로키는 나르골에 있는 동료를 띄운다.

그 중 우르바르드의 부하가 제알을 잡으러 올 것이다.

그러나, 그런 일은 크로키에 있어서는 어떻든지 좋다.

일단 크로키도 나르골의 일원이지만, 정직배는 서지 않는다.

그것은, 이 땅에 올 때까지 제알의 일을 몰랐으니까이다.

문제는 이번 카르키노스 소동에 이 제알이 뒤에 있었다고 하는 일이다.

제알은 아트라나크아의 동료로서 투기장의 마물을 놓치는 일에 가담하고 있었다.

그 때에 카르키노스를 조종하는 방법을 안 것 같다.

(그렇다 치더라도, 아직 여기에 있어 주어 살아났다)

크로키는 마음 속 그렇게 생각한다.

아트라나크아로부터 이 장소를 듣고는 있었지만, 아트라나크아가 잡힌 시점에서, 이 거점을 방폐[放棄] 하고 있을 가능성도 있었다.

그리고, 크로키는 크나를 두어 여기에 왔다.

크나를 두고 온 것은 이 지하실 위에 있는 가게가 꽤 의심스러운 가게였기 때문이다.

사랑스러운 크나에는, 가능한 한 접근하게 하고 싶지 않은 장소다.

크로키는 여기까지 오는 것이 대단했던 일을 생각해 낸다.

가게의 장소는 아트라나크아로부터 (듣)묻고 있었지만 그 내부 구조까지 듣지 않았던 것이다.

어쩔 수 없기 때문에 은형의 마법으로 잠입했지만, 그것은 실패였다.

가게의 안쪽을 탐색하면 복수의 남녀가 합체 하고 있던 것이다.

예쁜 여자라면 좋지만, 털투성이의 아저씨가 남창에 뒤로부터 덮쳐지고 있는 것을 보았을 때는 과연 토할 것 같게 되었다.

기분을 진정시키기 위해 가게의 밖에 나와, 다시 들어갈까 어떤가 헤매고 있을 때에 마르샤스라고 하는 남자가 말을 걸려진 것이다.

(덕분 여기까지 올 수가 있었다…. 그에게는 감사하지 않으면 안 될 것이다)

크로키는 눈앞에서 떨고 있는 마르샤스를 본다.

「저, 각하…. 부디 우르바르드님에게 잡기 없음을 부탁합니다」

제알은 염소가 고개를 숙여 부탁을 한다.

 원래 제알은 배반할 생각은 없고, 아트라나크아에 속은 것이다.

그렇지만, 변명도 하지 않고 행방을 감출 수 있었던 이상은 배반이라고 보여져도 어쩔 수 없다.

모데스라면 허락해 줄지도 모르지만, 우르바르드는 허락하지 않을 것이라고 크로키는 생각한다.

「나쁘지만 그것은 무리. 그렇지만 놓쳐 준다. 자신에게 할 수 있는 일은 그것뿐이다」

「그렇습니까…」

제알은 슬픈 듯이 말한다.

「어쩔 수 없을 것이다…. 그것보다 여기로부터 도망치는 것이 좋다고 생각한다. 그럴 생각이 없었다고는 해도, 용사에게 적대한 것이니까」

크로키는 그렇게 말해 제알의 뒤에 앞 두고 있는 아이노에들을 본다.

그녀들은 떨리면서 고개를 숙이고 있다.

방금전 크로키가 사용한 공포의 마법을 영향이 아직 있는 것 같았다.

이번 1건은 아이노에가 시나에 질투해 일으킨 것이다.

레이지들이 표적은 아니었다.

아이노에는 제알의 애인이다.

검은 털이라고는 해도 사테로스인 일에는 변화는 없기 때문에, 똑같이 여자를 좋아하다.

나르골의 밖으로 파견된 다크사테로스들은 남몰래 인간의 여성을 애인으로 하는 사람이 많다.

그리고, 애인이 된 여성은 담보로 힘을 받아 마녀된다.

이 힘을 준다고 하는 행위는 신이나 천사가 인간에게 주는 은총과 같다.

상위의 생물은 하위의 생물에게 자신이 사용할 수 있는 능력을 줄 수가 있다.

동등의 생물이라도 일시적으로 자신과 같은 능력을 줄 수가 있지만, 동등하다면 효과는 지속되지 않고, 주고 있는 동안은 자기 자신은 힘을 사용할 수 없다.

그러나, 하위의 생물이라면 장시간 사용할 수 있어, 자기 자신도 힘을 사용할 수 있다.

다만, 하위의 생물에게 줄 수 있는 것은 자신의 가지는 능력의 몇만 분의 1 정도이다.

그런데도 하위의 생물에게 있어서는 큰 힘이다.

그것을 하위의 생물은 은총, 혹은 가호라고 부르는 것이다.

에리오스의 신들이나 거기에 시중드는 천사들은 그런 은총을 인간에게 주거나 한다.

왜냐하면 에리오스의 신들은 자신들의 권속인 인간을 늘리고 싶다고 생각하고 있다.

또, 천사들은 수가 적게 에리오스의 방비나 천공의 관리나 다른 잡무가 많아, 지상까지 손길이 닿지 않는 것이 많다.

따라서, 인간들만으로 노력해 받지 않으면 안 된다.

그러나, 인간은 약하다. 거기서 어떻게든 강하게 하려고 다양하게 특별조처를 하는 것이다.

주는 능력의 내용은 각각의 천사가 시중드는 신에 따라서 다르다.

예를 들면 레이나를 시중드는 전처녀들은 두드러진 신도에 대해서 특수한 전투력을 향상시키는 마법을 사용하거나 한다.

그러나, 그런데도 천사가 사용하는 마법인 것으로 인간으로부터 보면 강력하다. 같은 천사에 사용하기에는 어딘지 부족할지도 모르지만, 인간에게 있어서는 큰 혜택이다.

또 가호의 안에는 전투와는 관계없는 것도 있다. 결혼과 출산의 여신 펠리아를 시중드는 천사들은 아이가 생기기 쉬워지는 은총이나 가호를 인간에게 준다.

그리고, 제알도 천사들과 같이 아이노에에 힘을 주었다.

제알들은 인간에 비해 거기까지 상위의 종족은 아니지만, 그런데도 어느 정도의 힘은 주어질 수가 있어 변두리의 무희에 지나지 않았던 아이노에는 힘을 얻었다.

제알이 어떠한 가호를 주었는지는 크로키에는 모른다. 그런데도 매력을 올리는 마법과 감성을 날카롭게 하는 마법에서도 걸쳤을 일은 추측할 수 있다.

제알의 가호를 받은 아이노에는 지금은 아리아디아 공화국에서 제일의 여배우가 되었다.

제일의 여배우가 된 아이노에에는 많은 남성이 가까워져, 선물은 산이 되었다. 연일과 같이 상류계급의 연석에 불리고. 신사 숙녀의 화제를 가로챘다.

아이노에는 특기 절정이었던 것 같다. 어쨌든 단순한 변두리의 무희가, 지금은 밀기도, 밀리지 않는 대여배우인 것이니까.

그러나, 그런 아이노에를 위협하는 존재가 나타났다. 그것이 시나였다.

처음은 상냥하게 하고 있던 아이노에도, 시나가 두각을 나타내 오는 것에 따라 얄미워진다.

그 손, 이 손으로 배제하려고 했지만 시나는 그것을 모두 피했다.

그리고, 마침내 마르샤스를 사용해 카르키노스를 부추기는 일까지던 것이다.

이것이 이번 사건의 진상이다.

피리는 원래는 제알의 것으로, 아이노에가 사랑스럽게 부탁하기 때문에 무심코 건네주어 버린 것 같았다.

(무엇을 하고 있는 것이든지…)

크로키는 사건의 진실을 알아 머리가 아파진다.

「각하, 부탁이 있습니다」

크로키가 관자놀이를 누르고 있으면, 돌연 뒤에 앞 두고 있던 타라보스가 말을 건다.

크로키는 타라보스를 본다.

타라보스는 조금 살찔 기색의 중년의 인간의 남성이다.

일견인이 좋은 것 같은 외관을 하고 있지만, 크로키는 이 남자로부터 뭔가 싫은 느낌이 들었다.

「무엇이지…?」

「거기의 아가씨를 나에게 받을 수 없을까요? 그 아가씨 탓으로 나의 사랑스러운 드라우굴의 일체[一体]가 망가져 버렸으므로」

타라보스는 크로키의 옆에서 자고 있는 시나를 보면서 말한다.

드라우굴과는 타라보스의 뒤로 있는 흰 가면을 붙인 검은 로브를 입고 있는 사람들의 일이다.

드라우굴은 언데드로 좀비의 일종이다.

다만, 드라우굴이 된 사람은 좀비와 달라 생전보다 초인적인 힘을 가지고 있다. 지능도 불과이지만 남겨, 상황 판단도 할 수 있을 뿐만 아니라 생전보다 빠르게 움직일 수 있다.

그 강력함으로부터 병사로서 작성되는 것이 많아, 통칭으로 시병으로 불린다.

그러나, 강력하다인 만큼 좀비에 비해 만드는 것이 어렵다.

사령[死霊] 마술의 능력이 높지 않으면 만들 수 없는 것은 물론이지만, 재료가 입수하기 어렵기 때문이다.

좀비를 만들려면 「좀비가루」가 필요하지만, 드라우굴에는 「유성의 조각」이라고 하는 재료가 필요해서, 그것은 나르골이라면 다른 지역에 비해 입수하기 쉽지만, 그 이외의 지역에서는 입수하기 어렵다.

크로키는 타라보스가 그 유성의 조각을 마술사 협회의 부회장이라고 하는 지위를 이용해 모았을 것이다라고 추측한다.

「이 아가씨를 어떻게 할 생각인가?」

크로키는 알고 있지만 듣지 않고는 있을 수 없었다.

「물론 드라우굴로 하겠습니다. 생전은 우수한 전사로 있던 드라우굴들과 싸워 살아남을 정도의 기술의 소유자입니다. 반드시 강한 드라우굴이 됩시다」

타라보스는 웃으면서 말한다.

(생각한 대로 이 남자는 사령[死霊] 마술사(네크로만서)인가…. 그렇다 치더라도, 동족을 언데드화 시키는 일에 저항은 없는 것 같다)

크로키는 타라보스의 뒤로 있는 드라우굴을 본다.

사령[死霊] 마술사(네크로만서)도 아닌 한, 좋아해 언데드가 되고 싶어하는 사람은 없다.

타라보스의 뒤로 있는 드라우굴들은, 스스로 바래 드라우굴이 되었다고는”크로키는 생각되지 않았다.

타라보스는 시나를 죽여 드라우굴로 한다고 한다.

(아무래도 이 녀석은 사람의 가죽을 감싼 악마인 것 같다)

크로키는 시나를 본다.

시나의 기술은 훌륭했다.

강력한 드라우굴을 상대에 한 걸음도 당기는 일은 없었다.

그렇지만, 젠나의 검은 살인을 위해 검이다.

벌써 죽어 있는 언데드가 상대에서는 불리하다.

(저대로 그녀가 다 도망칠 수 있었다고는 생각되지 않는다. 자신이 잡지 않으면 어떻게 되어 있었는지)

크로키는 시나를 인도할 마음이 생길 수 없었다.

「이 아가씨는 건네줄 수 없구나」

「엣? 왜입니까?」

크로키가 차갑게 말하면 타라보스는 의외일 것 같은 얼굴을 한다.

건네주어 받을 수 없다고는 생각하지 않았던 것 같았다.

「어리석은 인간이야! 각하에 의견한다고는 어떤 생각이다! 이 정도의 예쁜 다리를 하고 있다! 살린 채로 체내를 할짝 할짝 하는 것이 보통이겠지만! 그렇습니다!! 각하!!」

크로키와 타라보스의 이야기를 (듣)묻고 있던 제알이 돌연 비집고 들어가 힘을 집중해 말하기 시작한다.

「오, 오우」

그 기세에 무심코 밀려 무심코 크로키는 찬동 해버린다.

「그래! 그랬습니까 각하! 죄송합니다!」

타라보스는 유감스러운 듯이 물러난다.

(뭔가 오해하고 있다. 그렇다 치더라도, 인간보다 악마의 의견에 찬동 하고 싶어진다고는…)

크로키는 조금 복잡한 기분이 된다.

그러나, 시나를 언데드로 하고 싶지 않은 것은 확실했다.

그 때문에 크로키는 제알에 맞추는 일로 한다.

「타라보스야, 제알의 말하는 대로다…. 그 아가씨는 돌아가 할짝 할짝 할 예정이다. 따라서 데려 돌아간다」

그렇게 말해 크로키는 시나를 멘다.

슬슬 돌아오지 않으면 안 되었다.

바로 방금전 시로네가 눈을 뜰 것 같다면 통신의 마법으로 리제나로부터 보고가 있던 것이다.

만약 크나와 정면충돌하면 분쟁이 될지도 모르기 때문에 서둘러 돌아올 필요가 있었다.

「과연 각하입니다! 알고 계신다! 아무쪼록 각하 이것을 가지고 돌아가 주세요!!」

제알은 돌아가려고 하는 크로키에 뭔가가 들어간 상자를 내민다.

「이것은?」

크로키는 상자의 내용을 본다.

헝겊이나 뭔가의 도구인 것 같은 것이 들어가 있다.

「여자의 몸을 보다 아름답게 보이게 하는 옷과 여자에게 성의 기쁨을 주는 도구입니다. 머지않아 사용하려고 생각하고 있던 것입니다만, 각하에 드립니다」

제알은 그렇게 말하면 추잡회후후와 웃는다.

(아마, 자신에게 아첨해서, 어떻게든 배반을 허락해 받고 싶은 것 같다. 조금 전도 말했지만, 자신에게 할 수 있는 일은 없지만 말야)

크로키는 상자의 내용을 봐, 한숨을 토한다.

보일듯 말듯의 얇은 옷에, 끈 같은 옷, 그리고 속옷과 같은 갑옷까지 들어가 있다.

제알은 다른 흑사테로스와 같게, 이 지하 제단에서 마녀를 상대에 난교 집회를 실시해 있던 것 듯했다.

쫓기는 몸이면서다.

(이런 의심스러운 것을 만들고 무엇을 하고 있다? 여기는 꾸짖어야 할 것이다)

그렇게 생각한 크로키는 제알에 말한다.

「고마워요, 받아 둔다♪」

★★★뒷말★★★

설명은 문장이 쓸데없게 길어지므로 서툴렀다거나 합니다.

게다가, 원래의 문장이 너무 나쁘므로, 수정이 큰 일이었다거나 합니다.

좋아지지 않지만….

수정해 확인, 수정해 확인을 하고 있는 동안에, 최초로 수정한 개소가 이상해져 있거나 하고 있습니다.

오자 탈자등의 수정 개소가 있으면 보고해 주시면 기쁩니다 우

제 9화 달빛속에서

시로네는 옛 꿈을 꾸고 있었다.

시로네의 가족과 크로키의 가족과 함께 함께 여행했을 때의 일이다.

여행처는 자연 풍부한 장소.

시로네는 크로키를 권하면 친들로부터 멀어져 야마노를 뛰어 돌아다녔다.

그리고, 크로키가 위험하면 멈추는 것을 듣지 않고 비싼 수에 올랐을 때였다.

나무 가지가 꺾어져 시로네는 낙하해 버렸다.

시로네는 낙하의 충격으로 다리를 꺽어 버려, 친들의 곳에 돌아올 수 없었다.

크로키가 친들을 불러 오려고 했지만, 시로네는 1명이 되는 것이 싫어 만류해 버렸다.

어쩔 수 없기 때문에 크로키는 시로네를 짊어져 친들의 곳까지 돌아오는 일로 한 것이었다.

반드시 무거웠을 것이다.

그렇지만 크로키는 아무것도 불평하지 않고 시로네를 옮겨 주었다.

「우응…」

거기서 시로네는 눈을 뜬다.

상체를 일으켜, 주위를 보지만 크로키는 없다. 그 일에 시로네는 낙담한다.

「꿈인가…. 어째서 옛 저런 꿈을, 반드시 크로키에 옮겨지는 꿈을 꾸었기 때문에」

시로네는 왜일까 공주님 안기로 침대에 옮겨지는 꿈을 꾸어 버렸다.

이것은 부끄러워서 누구에게도 말할 수 없다.

꿈 속에서도 크로키는 상냥했다.

크로키는 옛부터, 언제나 상냥했던 일을 시로네는 생각해 낸다.

「그렇지만, 나는 크로키에 상냥하지 않았다」

시로네는 옛날을 생각해 내 후회한다.

시로네는 언제나 크로키를 하인 취급해 하고 있었다. 심약한 크로키는 언제나 시로네에 따르고 있었다.

이윽고, 레이지들과 만나 시로네는 크로키와 소원하게 되어 버렸다.

그것은, 매우 차가운 처사였을 것이다.

시로네는 그것이 쭉 걸리고 있던 것이다.

이 세계에 와 그 걸림에 시로네는 처음 눈치채졌다.

그러니까, 원래의 세계로 돌아가, 한번 더 크로키를 만나고 싶다고 생각했다.

그리고 크로키와 이 세계에서 재회할 수 있었다.

그렇지만, 크로키는 마왕의 앞 잡이가 되어 있었다.

그것은, 시로네에 있어 매우 이상한 일이다.

크로키는 매우 상냥하다. 마왕의 앞 잡이가 되는 것 같은 사람은 아니다.

「함께 미궁에 기어들었을 때도 크로키는 나에게 상냥했다. 그렇지만 왜 크로키는 우리들의 곳에 오지 않을 것이다? 아마, 반드시 그 아이의 탓이군요」

시로네의 뇌리에 1명의 소녀의 모습이 떠오른다.

백은의 마녀 크나.

백은의 마녀 크나가 크로키를 마법으로 조종해 하인으로 했을 것이다 시로네는 생각하고 있다.

그러니까, 크로키는 나르골로부터 멀어질 수 없다.

그것은 시로네에 있어 굉장히 재미있지 않은 것이다.

그러니까 되찾지 않으면 안 되는 것이다.

시로네는 움직이는 일로 한다.

술의 영향의 탓인지 머리가 팡팡 하고 있었다.

「여기는 어디…. 어느 정도 자고 있던거야? 이제(벌써) 밤같지만」

시로네가 있는 것은 어딘가의 집의 방인 것 같다.

방에는 빛이 없지만, 창으로부터의 달빛이 비추고 있으므로 방 안을 볼 수가 있다.

시로네는 방의 중앙에 있는 침대에 옷을 입은 채로 자고 있었다.

침대는 크고 4, 5명은 함께 잘 수가 있을 것 같고, 푹신푹신한 이불은 매우 기분이 좋고, 길게 자 버린 것 같았다.

집은 언덕 위에 있는지, 창으로부터 바다가 보인다.

바다에는 많은 배를 늘어놓을 수 있어, 배 위에서는 연회가 거행되고 있는 것 같았다.

거기서 시로네는 아직 연회가 계속되고 있는 일을 안다.

「눈을 뜸입니까? 시로네님」

돌연 방에 누군가가 들어 온다.

그것은 리제나였다.

「리제나씨…. 고마워요, 당신이 옮겨 준 거네」

그 시로네의 물음에 리제나는 목을 흔든다.

「달라요. 나가 아닙니다」

「엣…. 그러면 누가? 혹시 레이지군? 그러고 보니 레이지군들은 지금 어디에 있을까나?」

「아마 아직 연회의 한중간이라고 생각합니다」

「그래…」

시로네는 침대에서 나오려고 해 깨닫는다.

옷을 입은 채로 자고 있었기 때문에 구깃구깃이 되어 있던 것이다.

「저기 리제나씨, 갈아입음이 되는 것 같은 것은 없을까? 할 수 있으면 갈아입고 싶은 것이지만」

「에에, 그것이라면 시로네님에게 잘 어울리는 옷이 있어요」

리제나는 그렇게 말하면, 방에 놓여져 있는 뭔가 내민다.

리제나가 내민 것은 속옷 형태의 갑옷. 결국은 비키니 아머였다.

「엣…. 어째서…?」

시로네는 중얼거리면 무심코 이마(금액)을 누른다.

 속옷 형태의 갑옷은 전 신토르즈의 아가씨인 사냥과 복수의 여신 아마조나를 신앙하는 여전사들이 몸에 걸치는 갑옷이다.

이 세계의 신화에서는 토르즈는 대장장이의 신인 헤이 보스와 사이가 나쁘고, 갑옷을 만들어 받을 수 없었다.

그러나, 토르즈는 「너의 갑옷 따위 필요없다」라고 말해 알몸이 되어 마수의 모피를 갑옷 교체로 했다.

신앙하는 신인 토르즈가 갑옷을 입지 않기 때문에 그 신자인 인간의 전사들도 갑옷을 입지 않고 싸운다.

입었다고 해도 모피만이다.

그리고, 토르즈의 아가씨인 여신 아마조나도 또 갑옷을 몸에 걸치는 것을 그만두어 알몸으로 싸우는 일로 했다.

무엇보다 조모인 여신 펠리아가 화내므로 2신은 속옷만은 몸에 걸치는 일이 되었다.

그리고, 여신 아마조나는 싸울 때에 가슴이 흔들리므로 튼튼한 속옷을 요구한 결과, 비키니 아머가 태어난 것이다.

이 비키니 아머는 인간의 세계에도 전해져, 아마조나를 신앙하는 여전사, 통칭 아마조네스들은, 종교상의 이유로부터 비키니 아머를 몸에 걸치는 것이다.

그 비키니 아머를 리제나는 웃는 얼굴로 시로네에 내민다.

리제나의 미소에 악의는 없다.

진심으로 내밀고 있다.

시로네는 뭔가 머리가 아파진다.

이것이, 레이지나 나오라면 농담이라고 생각하는 곳이지만, 상대는 리제나이다.

이 세계의 거주자인 그녀에게 있어 이 의상은 별로 농담은 아닐 것이다.

실제로 시로네는 과거에 굉장한 모습을 한 여성을 몇 사람이나 본 일이 있었다.

「미안해요…. 할 수 있으면 그 옷은 그만두었으면 좋은 것이지만. 원래 무엇으로 비키니 아머가 이 방에 있는거야?」

시로네가 말하면 리제나가 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「엣? 그렇지만 시로네님은 전에 이 갑옷을 입은 일이 있는 것은…. 서방님이 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있었다고 했습니다」

「붓! 크로키의 녀석, 그 때의 나를 보고 있던 거네…. 거기에 무엇을 리제나씨에게 말하고 있는거야. 완전히, 할 수 있으면 정말로, 다른 옷을 부탁」

「그렇습니까…. 그럼 다른 옷을 가져오네요」

리제나는 조금 유감스러운 듯이 비키니 아머를 가지고 떠나려고 한다.

「기다려! 리제나씨!」

「무엇입니까?」

「지금은 입지 않지만 그 갑옷, 다음에 받아 두어요…」

시로네는 결국 비키니 아머를 받는 일로 한다.

(어쩌면 이것을 입으면 크로키를 그 아이로부터 갈라 놓을 수 있을지도 모른다)

바보 같은 생각이라고 시로네는 생각하지만, 왠지 크로키가 상대라면 유효한 생각이 드는 것이었다.

◆

카르키노스의 습격이 있었지만, 연회는 계속되고 있다.

사호코의 치유의 마법으로 사상자는 있지 않고, 치유키들이 간단하게 정리했으므로 사건을 크게 생각하지 않았던 탓이다.

게다가, 무엇이 있어도 빛의 용사와 그 동료들이 있기 때문에 괜찮다고 참가자들은 생각하고 있는 모습이다.

오히려, 카르키노스는 연회의 여흥과조차 보여지고 있는 모습이었다.

그런, 연회안을 치유키는 나오를 함께 걷는다.

「치유키씨. 이것 상당히 맛있어요」

근처에 있는 나오가 고기를 먹으면서 말한다.

나오가 먹고 있는 것은 야마네의 벌꿀 절임 구이다.

야마네와는 살괭이의 일이다.

이 살괭이는 야생의 물건은 아니고, 안이 나선 모양이 된 도기로 양식된 식용의 물건이다.

식용이라고는 해도 쥐의 고기인 것으로, 치유키는 처음은 먹는 일에 저항이 있었지만, 먹어 보면 의외로 맛있었던 것을 생각해 낸다.

(그렇다 치더라도, 고양이 같은 나오 씨가 쥐의 고기를 먹으면님이 되어 있어요)

치유키는 그런 일을 생각하지만, 물론 입에는 내지 않고, 탁자에 늘어놓여진 진수성찬(대접)을 집는다.

시각은 벌써 밤이 되어 있다.

달빛이 배 위를 비추어, 또 마법의 불빛이 있으므로 낮과 같은 밝다.

무희가 춤추어, 연예인이 곡예를 보인다.

악사는 차치하고, 무희나 연예인은 여신 이슈티아의 신자가 많다.

여신 펠리아의 교의에 반하지 않으면, 그녀들의 존재는 인정된다.

원래, 여신 펠리아라도 춤을 좋아한다면 전승에 있었다.

즉, 매춘이나 도박을 하지 않다면 이슈티아를 신앙해도 좋은 것이다.

다만, 어느쪽이나 금지되고 있지만 공공연하게 행해져 있거나 하는 것이 현상이다.

그러나 창녀라고 말해도, 여러가지로 있다. 고대 그리스의 헤타이라 같은 고급 창녀도 있다.

그녀들의 안에는 그 미모로 일국의 왕비가 되는 사람도 있으면 치유키는 (듣)묻고 있었다.

그러나, 그런데도 펠리아 신도로부터는 자주(잘, 용케, 좋고) 생각되지 않는다.

오디스 신도나 펠리아 신도가 많은 상류계급은 어떻게든 하고 싶지만, 어쩔 도리가 없는 것이 현상이다.

원래, 오디스 신도중에도 이슈티아 신도의 창녀와 사랑에 빠지는 사람이 있으므로 어쩔 수 없다.

욕망이라고 하는 것은 억제하려고 해도 억제 당하는 것은 아니다. 여기가 어려운 곳이었다.

무희를 보고 있는 사람들로부터 환성이 오른다.

무슨 일일까하고 치유키가 보면, 즉흥으로 리노가 춤추기 시작했던 것이 보였다.

리노는 원래의 세계에서도 댄스를 배우고 있던 만큼, 춤이 능숙하다.

보고 있는 남성이 리노에 못박음이 되어 있다.

치유키는 조금 눈썹을 찡그린다.

리노의 노출이 많은 옷을 입고 있다의 것으로 남성의 눈이 조금 위험하다.

본인은 신경쓰지 않을지도 모르지만, 친구가 그러한 눈으로 볼 수 있는 일에는 저항이 있었다.

레이지는 리노가 그런 눈으로 보여지고 있는 것이 마음이 생기지 않는 것 같고, 곁에 있는 사호코나 여성들과 함께 리노의 춤을 즐기고 있다.

그리고, 조금 멀어진 곳에서는 쿄우카와 모기장이 있다. 그 주위에는 레이지와는 정반대로 남성이 대부분이다.

아무래도, 쿄우카를 권하고 있는 것 같지만, 쿄우카는 전혀 흥미가 없는 것 같았다.

쿄우카는 레이지보다 강하고, 얼굴이 좋은 남자가 있으면 교제한다고 했다.

그러나, 이 세계에서 레이지에 이길 수 있는 남자는 매우 소수다.

해당할 것 같은 인물을 1명만 치유키는 알고 있지만, 어떨까라고 생각한다.

쿄우카도 그다지는 아닌 것 같지만, 그것을 판단하는 일은 할 수 없었다.

「이런, 시로네 씨가 돌아온 것 같네요」

나오가 하늘을 올려본다.

치유키는 나오가 보고 있는 방위를 보면 빛의 날개로 날고 있는 시로네를 발견한다.

시로네는 곧바로 이쪽에 온다.

「다녀 왔습니다. 모두」

시로네는 치유키들의 곳으로 내려서면 등의 날개를 지운다.

천사가 나타난 일로 리노를 보고 있던 사람들이 시로네에 주목한다.

「시로네씨. 이제 괜찮아?」

「에에! 이제 괜찮아! 취기는 빠졌기 때문에!!」

치유키가 들은 것은 취기의 일은 아니다.

그러나, 시로네의 얼굴을 보는 한, 건강이 돌아온 것 같은 생각이 들었다.

「뭔가 건강이 돌아온 것 같지만, 뭔가 있었어?」

「우응, 치유키씨. 아무것도 없어. 다만, 꿈을 꾸어 버려. 낙담하고 있을 수 없다고 생각했어」

시로네는 웃어 대답한다.

소꿉친구가 없어져 낙담하고 있는 것 같았지만, 이제 괜찮아 같았다.

「이제(벌써) 시로네 씨가 왔기 때문에, 리노가 눈에 띄지 않게 되어 버렸지 않아」

춤추고 있던 리노가 치유키들의 곳에 와 조금 화낸 표정으로 말한다.

물론, 정말로 화내지는 않았다.

치유키는 뺨을 부풀린 리노의 화내는 방법이 매우 사랑스럽다고 생각한다.

「미안. 리노짱」

「에헤헤헤. 별로 좋아 시로네씨. 그렇지만 벌로서 함께 춤추어」

그렇게 말해 웃으면 리노는 시로네를 이끌어 간다.

「조금 리노짱!!」

시로네는 억지로 리노에 끌려간다.

시로네는 정식으로 댄스를 배웠을 것은 아니지만, 센스가 있을 것이다. 리노에 지지 않을 정도에 춤이 능숙하다.

시로네는 어쩔 수 없으면 단념해 리노와 춤춘다.

달빛가운데, 2명의 춤은 매우 예뻤다.

「무엇이 있었는지 모르지만, 후련하게 터진 것 같다」

레이지가 치유키의 곳에 온다.

「그런 것 같다」

치유키는 수긍한다.

시로네가 건강하게 된 것은 좋은 일이다.

「만약의 경우에는 내가 위로할 예정이었던 것이지만 말야…」

치유키는 그렇게 말하는 레이지의 뒤로 있는 여성들을 본다.

(시로네씨를 위로할 생각이었던 것 같지만, 그런 짬이 있을까?)

그러나, 레이지는 레이지대로 시로네를 걱정하고 있었다.

그러니까, 치유키는 생각한 일을 말하지 않는다.

「레이지군. 내일부터 수사를 하니까, 적당히 합시다. 우리들을 덮쳐 온 것이라면 데키우스경인 만큼 맡기고 있을 뿐으로는 나빠요」

데키우스는 수사를 위해서(때문에) 이미 여기에는 없다.

치유키는 그가 우수하다고 듣고는 있지만, 법의 기사는 범죄 수사의 권한이 국가에서 주어지고 있지만, 그 권한은 작다.

아무리 우수한 법의 기사에서도 수사를 할 수 없는 것이 있다.

그 때문에, 얼마나 수사가 진전하는지 모른다.

그러니까, 자신들도 도와야 한다고 치유키는 생각하고 있다.

「아아, 그렇다. 그런데, 중앙에서 춤추고 있던 아이는 그 기사의 여동생인 것은 사실이야 치유키」

「엣? 그런 것 같지만, 그것이 어떻게든 했어?」

또 여자아이에게 참견을 걸치는지 치유키는 생각했지만, 레이지의 얼굴은 성실했다.

그 때문에, 그 생각을 고친다.

「카르키노스의 최초의 1마리는 그녀가 있는 장소의 곧 근처에 나타났다. 그리고, 나머지의 카르키노스의 움직임을 생각하면 노려진 것은 그녀일지도 모르면 새삼스럽지만 생각해」

레이지는 조금 골똘히 생각하도록(듯이) 말한다.

그 말에 치유키는 놀란다.

확실히 카르키노스의 최초의 1마리는 무희들이 있는 배의 곧 근처에 나타났다.

그리고, 나머지도 그 배를 둘러싸도록(듯이) 나타나고 있었다.

(잘 보고 있어요. 전혀 깨닫지 않았어요)

치유키는 감탄 한다.

그러나, 동시에 의문도 나온다.

「그렇지만, 레이지군. 그것만이라면 그녀가 노려지고 있는 일은 되지 않는 것이 아니야? 어쩌면, 다른 무희일지도 모르고, 다른 의도도 있을지도 몰라요」

치유키가 기억하고 있는 한, 데키우스의 여동생인 시나 외에도 무희는 해서, 음악대도 있었다.

다만, 근처에 나타나고 있는 것 만으로는 판단하는 것은 경솔한 생각이다.

「확실히 그렇다 치유키. 그렇지만, 왠지 모르게 그런 생각이 든다」

「그래…」

레이지에 그렇게 말해져 치유키도 골똘히 생각한다.

레이지의 감은 날카롭다.

그러니까, 그 이상은 부정 할 수 없다.

「또 그녀가 외치는 조금 전에 카르키노스의 움직임이 갑자기 바뀐 것처럼 생각된다. 도중에 뭔가 있었을지도. 뭐이것도 지금에 하고 생각하면이지만 말야…」

레이지는 그렇게 말하면 무희들 쪽을 본다.

무희는 최초의 반으로 감소하고 있다.

카르키노스에 의해 제일 피해가 컸던 것은 무희들이었던 것이다.

사호코에 의해 상처는 치유되었지만, 정신을 잃은 사람도 있다.

곧바로 회복할 것이지만, 만약을 위해서 그 사람들은 연회를 퇴석해서, 요양중이었다.

시나는 다치지 않았지만, 넘어진 극단원의 시중들기로 연회를 퇴석하고 있었다.

치유키도 또 생각한다.

레이지의 생각은 추측의 영역을 넘지 않는다.

그러니까, 어떻게 움직여야할 것인가 헤맨다.

(데키우스경은 괜찮을 것일까? 뭔가 단서가 발견되면 좋은 것이지만…)

치유키는 달을 올려봐 그렇게 생각했다.

◆

「서방님. 시로네님은 돌아와진 것 같습니다」

「그래, 고마워요 리제나」

리제나의 보고에 크로키는 안도한다.

크나가 있으므로 시로네와 얼굴을 대면시킬 수는 없다.

아무 일도 없었던 것은 다행이었다.

「크로키, 이것은 뭐야? 고양이의 꼬리같구나」

크나는 크로키가 제알로부터 받은 상자에서 내용의 하나를 줍는다.

주워 든물은 확실히 고양이의 꼬리로 보인다. 그 고양이의 꼬리의 밑[付け根]에는 둥근 쇠장식이 붙어 있다.

크나는 이상한 것 같게 그 고양이의 꼬리를 바라보고 있다.

「으음. 아마, 그것은 몸에 걸치는 것이야…」

크로키는 시치미를 뗀 상태로 말한다.

「호우! 이것은 몸에 걸치는 것인가! 어떻게 붙인다?!!」

크나는 순진하게 듣는다.

크로키는 이 장신구의 붙이는 방법을 알고 있지만. 크나에 사실을 설명하는 것은 안된 것 같은 생각이 들었다.

「응. 어떻게 붙이는 것이었는지. 잊어 버렸어. 아하하하하」

크로키는 웃어 속인다.

상자를 제알로부터 내밀어졌을 때에, 이런 물건을 받아 어떻게 하는 것이라고 자신안의 이성이 속삭였다.

그러나, 동시에 자신안의 악마가 속삭인 「받아 두어라」라고.

그러니까, 어쩔 수 없었던 것이라고 크로키는 생각하고 있다.

의상은 어느 것도 몸을 숨기는 기능이 없는 것(뿐)만이었다거나 한다.

그렇지만 받은 것은 좋지만 크나에 덮어 씌우는 것은, 과연 맛이 없었다.

이 의상은 창고(헛간) 방행이 될 것이다.

다만, 의상의 하나에 비키니 아머가 있었으므로, 그것은 시로네에 건네주도록(듯이) 리제나에 맡겼다.

이유는 시로네에 어울릴 것 같았기 때문이다.

실제 시로네의 비키니 아머 모습은 어울리고 있었다.

크로키는 할 수 있으면 근처에서 보고 싶다고 생각하지만, 그것이 무리한 일에도 깨닫고 있었다.

「서방님. 그런데 데리고 돌아간 아가씨는 어떻게 할 생각입니까?」

리제나가 듣는다.

데리고 돌아간 아가씨와는 시나의 일이다.

크로키가 시나를 데리고 돌아간 일로 크나가 조금 기분이 안좋게 되어 큰 일이었다.

그러나, 놓아두면 반드시 살해당할 것이다.

그 때문에 크로키로서는 시나를 그 장소에 놓아두는 일은 할 수 없었던 것이다.

「자, 어떻게 할까나…. 이번 건에 자르키시스는 관련되지 않은 것 같고. 응, 제알 정도라면 방치해도 괜찮을 것일까?」

크로키는 고민한다.

사건의 진상은 알았지만, 이 후 어떻게 하면 좋은 것인지 몰랐던 것이다.

「크로키! 어울릴까?!!」

크로키가 고민하고 있으면 크나가 고양이의 꼬리를 옷 위로부터 엉덩이에 대어 허리를 흔든다.

터무니 없는 사랑스러움이었다.

(이것은 모에 죽는다!!)

크나를 봐 크로키의 고민이 바람에 날아간다.

「응, 굉장히 사랑스러워」

크로키는 크나의 머리를 어루만진다. 그러자 크나는 기쁜 듯이 한다.

(뭐 생각해도 어쩔 수 없다. 그 안, 좋은 생각이 떠오를 것이다)

지금은 크나와의 여행을 즐기려고 크로키는 생각했다.

★★★뒷말★★★

판타지인 것이니까, 재료는 아니고 당당히 비키니 아머를 내고 싶다.

렛드소니아씨 같은 느낌으로.

비키니 아머를 입는 이유는 종교적인 물건과 하면 좋다고 생각합니다.

원래, 고대에 있어 굳이 알몸으로 싸우는 사람이 있거나 합니다.

그렇게 생각하면 비키니 아머도 이상하지 않을지도 모릅니다.

제 10화 연회의 다음날

「시즈페! 무엇으로 나만 불리지 않아!!!」

노비스가 큰 소리로 시즈페에 불평한다.

그 소리가 컸기 때문에 아리아디아 공화국의 중앙 광장에 있던 사람들의 시선이 시즈페들에게 모인다.

「그런 일을 말해도 몰라요!!」

시즈페는 말대답한다.

시각은 낮이며, 사람도 많다.

그런 큰 소리를 내지 않으면 좋겠다고 시즈페는 생각한다.

어젯밤의 만찬에 불리지 않았던 것을 노비스가 화나 있다.

「미안, 노비군. 우리들만으로 즐겨 버려」

함께 있는 마디가 사과한다. 그렇지만 마디가 사과할 필요는 없다.

원래, 노비스를 부르면 연회가 엉망이 되는 일은 눈에 보이고 있다.

그러니까 불리지 않았다.

또, 자신만이 불리지 않았던 것을 알면 노비스가 화내는 일도 알고 있었다.

시즈페는 가능한 한 비밀로 하려고 했지만 케이나가 무심코 말해 버렸다.

그리고, 오늘 그 일을 안 노비스는 여기에 왔다.

「마디가 사과할 필요는 없어요. 이제(벌써) 케이나누나가 말하기 때문에…」

시즈페는 케이나를 노려본다.

「나쁘다 시즈페, 말해 버렸다. 와하하하하」

케이나는 사과하지만, 요만큼도 나쁘다고 생각하지 않은 것 같다.

「원래 뭐하러 온거야! 노비스!! 설마 불평해에만 왔을 것이 아니네요」

 만약, 노비스가 불평하러 온 것이라면 꽤 한가한 녀석이라고 시즈페는 생각한다.

「아니…. 왜냐하면, 너 그 용사에게 부탁받아 뭔가 한다 라고 말하지 않은가」

노비스는 뭔가 말하기 어려운 듯이 외면한다.

확실히 시즈페들은 지금부터 수사의 협의에 레이지들을 만나러 갈 예정이다.

그렇지만 뿔뿔이 흩어져 가는 것은 아니고, 동료들로 일단 모이고 나서 가는 일로 했다.

약속은 중앙의 광장이며, 지금 단계 레이리아를 제외해 전원 모여 있다.

「그게 뭐야? 의미를 몰라요」

시즈페는 고개를 갸웃한다.

노비스가 정말로 무엇이 말하고 싶은 것인지 모른다.

「아아~. 뭔가 노비군이 불쌍한 듯이 되었다」

「그렇다…」

마디와 케이나가 뭔가 서로 말하고 있다.

덧붙여서 노라는 흥미가 없는 것인지 회화에는 참가하고 있지 않다.

「뭐야 2 사람들. 뭔가 알고 있는 거야?」

시즈페는 2사람을 본다.

「뭐~, 무엇이다. 노비스는 시즈페를 돕고 싶어」

케이나는 노비스를 보면서 말한다.

노비스는 기분이 안좋은 것 같게 외면하고 있다.

「엣!? 그랬어 노비스! 고마워요 살아나요」

시즈페는 노비스에 꼬옥 하고 껴안아 인사를 한다.

노비스는 탐색 방향은 아니지만, 전투에서는 의지가 된다. 그러니까 와 주어 시즈페는 솔직하게 기뻐진다.

「오오…. 별로 좋다는 일이야!!」

노비스는 기쁜 듯이 말한다. 조금 전의 심통이 나고 있었던 것이 거짓말 같았다.

「우와. 아주 쉽다」

마디가 기가 막힌 소리를 낸다.

「자, 뒤는 레이리아씨만」

그렇게 말해 시즈페가 레이리아가 와 있지 않은가 주위를 보았을 때였다.

1명의 남성에게 정신을 빼앗긴다.

젊은 남성이다.

얼굴 생김새는 좋다. 그렇지만 눈을 끌 정도는 아니어야 할 용모이다.

그러나, 시즈페는 그 남성으로부터 눈을 떼어 놓을 수 없었다.

「어? 그 사람은 확실히?」

시즈페는 고개를 갸웃한다.

최초로 만났을 때와 다른 모습이지만, 시즈페에는 그 남성을 누구인가 알아 버린 것이다.

「왜 그러는 것이야? 시즈페? 그 남자에게 뭔가 있는지?」

케이나누나가 시즈페의 시선을 더듬어, 똑같이 남성을 찾아낸다.

「뭔가 있다는 것이 아니지만, 저것 아마 철가면의 사람이야….」

시즈페가 그렇게 말하면 그 자리에 있던 동료들이 놀라 남성을 본다.

「에에? 두고 거짓말이다. 어째서 아는거야? 시즈페?」

「응. 왜일까케이나누나. 왠지 모르지만, 알아 버렸어」

시즈페의 말에 동료들이 얼굴을 마주 본다.

「뭐, 시즈페가 말한다면 틀림없구나. 그렇다 치더라도 저 녀석, 저런 얼굴을 하고 있었는지? 나에게 이긴 정도이니까, 좀 더 완고한 남자라고 생각했다구」

노비스가 남자를 봐 중얼거린다.

그 얼굴은 아직 믿을 수 없다고 하는 표정을 하고 있다.

물론, 그것은 무리가 없다.

「그렇지만 여자를 데리고 있어. 누군가인?」

마디의 말하는 대로 남성은 얼굴을 숨긴 여성을 데리고 있다. 얼굴을 숨기고 있지만 그 풍부한 가슴의 부푼 곳은 틀림없이 여성인 것이 누구의 눈으로부터 봐도 알았다.

「호우…. 얼굴을 숨기고 있지만, 저것은 상당한 미인이다」

「확실히 그렇다. 노라씨. 반드시 굉장한 미인이야」

시즈페에도 그녀가 미인인 것을 알 수 있다.

여성이 입고 있는 옷은 함께 걷고 있는 남성에 비해 꽤 훌륭한 것이다. 얼굴을 숨기고 있는 베일에는 예쁜 금사의 자수가 베풀어지고 태양의 빛을 반사해 빛나고 있다.

그 귀부인은 얼굴을 숨겨 누군가 모른다. 그렇지만, 시즈페는 그녀를 왠지 가까운 존재에 느꼈다.

「보는 한, 주와 수행원같지만, 뭔가 친밀한 것 같다. 어이」

노비스는 천하게 보인 웃음을 띄워 2사람을 본다.

귀부인의 모습이 매우 좋은데 대해 남성의 옷은 너무 훌륭하지 않기 때문에, 보통이라면 2명의 관계는 주인과 수행원이라고 생각할 것이다.

그러나, 귀부인은 남성의 팔에 매달려 걷고 있다.

주종 관계라고 하면 2명은 너무 친밀하다.

2명은 광장을 사이 좋은 것같이 걷고 있다.

「아니, 어쩌면 부부인 것일지도 몰라. 그렇게는 안보이지만 말야」

마디가 말하면 동료들이 그것은 없을 것이라고 말하는 얼굴을 한다.

「뭐, 만일 부부라면, 굉장히 사이가 좋은 것 같고 부럽네요」

시즈페는 2사람을 봐 그렇게 말한다.

시즈페는 결혼의 여신의 신도이기도 하므로, 사이가 좋은 부부에게는 동경한다.

「어이(슬슬), 시즈페라면 곧바로 좋은 상대가 발견된다고 생각하겠어…」

케이나가 왜일까 노비스를 보면서 말한다.

「이제(벌써), 나보다 케이나누나가 앞이잖아요! 결혼하지 않는거야?」

「값에는 결혼은 무리이다…. 그것보다 레이리아는 늦구나」

케이나가 화제를 뒤로 젖히면 시즈페는 한숨을 토한다.

그렇지만, 시즈페도 결혼의 이야기를 꺼내지고 싶지 않기 때문에, 그 이상은 추궁하지 않는다.

시즈페도 아직 결혼을 할 마음이 생길 수 없었다.

이전에, 모친으로부터 몇 건도 맞선의 이야기를 진행된 일을 생각해 낸다.

 상대는 20도 30도 연상으로, 겉치레말에도 미남자라고는 할 수 없지만, 전원 부자로 성실한 것 같았다.

시즈페는 젊은 미남자가 아니면 싫다고 말할 생각은 없다.

같은 부자라도 젊은 남성은 수가 적은 데다가, 좀 더 좋은 곳의 아가씨와 결혼한다.

따라서, 그런 일을 말했으면 결혼 할 수 없기 때문이다.

그들은 젊을 때에, 고생해 부자가 되어, 간신히 결혼할 수 있게 된 것이다.

사실이라면 꽤 좋은 상대라고 말할 수 있다.

그렇지만 시즈페는 결혼할 마음이 생기지 못하고 거절했다.

아까운 것을 하고 싶다고 생각할 때도 있지만, 후회는 하고 있지 않다.

시즈페는 다른 화제를 꺼낸다.

모두가 연기된 가극의 이야기를 하고 있을 때였다. 레이리아 씨가 온다.

「여러분. 늦어졌습니다」

「이미 늦어! 레이리아씨!!」

시즈페는 농담 같게 말한다.

「미안합니다 시즈페씨. 이런…」

레이리아가 시즈페의 머리를 본다.

「헤헤, 어떻게 어울릴까나? 이것으로 나도 전처녀야」

시즈페는 자신의 투구를 만지고 말한다.

지금, 시즈페의 투구의 양측에는 날개의 장식이 붙어 있다.

이 투구의 날개의 장식은 전처녀가 붙이는 것이다.

승리의 여신 레이나로부터 가호를 받은 시즈페는 정식으로 신도가 되어, 레이나 신전으로부터 전처녀의 칭호를 받았다.

투구는 그 때에게 건네진 것이다.

시즈페는 결혼의 여신 펠리아의 신도이기도 하지만 문제는 없다. 여신 레이나는 여신 펠리아의 의붓딸이며, 동시에 신도가 되는 일은 용서된다.

전처녀는 본래라면 레이나를 시중드는 천사의 일을 가리키지만, 특별한 신도에 대해서 신전이 같은 칭호를 하사하거나 한다.

그리고, 신전은 전처녀의 칭호를 가지는 사람에게 마법의 투구를 하사하는 것이다.

이 투구는 적을 감지하는 능력이 있을 뿐만 아니라 착용자에게 용기를 준다.

또, 이 날개의 장식은 전처녀의 칭호를 가지는 사람만이 붙여도 좋은 것은 아닐 것은 아니기 때문에, 개인으로 멋대로 붙여도 특히 문제는 없었다거나 한다.

「에에, 매우 자주(잘, 용케, 좋고) 조화입니다」

레이리아는 웃어 대답한다.

「그러면, 갈까요」

시즈페가 말하면 모두가 구령을 올리는 것이었다.

◆

「크로키, 사람이 많아서 걷기 어려워. 바람에 날아가게 해도 좋은가?」

몇 번째일까, 다시 크나가 뒤숭숭한 일을 말한다.

「안 돼, 크나. 바람에 날아가게 하거나 하면 …」

크로키는 넌지시 크나를 멈춘다.

(그러고 보니 전에도 같은 일을 레이나가 말했군. 원이 같기 때문에 행동도 같은인 것일까?)

낮이 되어, 태양의 빛안을 크로키와 크나는 함께 아리아디아 공화국을 걷고 있다.

아리아디아 공화국은 세계 최대의 도시이며 사람이 많다.

원래, 아리아디아 공화국은 중앙 대륙의 동쪽과 서쪽의 경계에 있는 나라다.

그 때문에, 밖의 나라에 비해 여행자의 수가 많은 것이다.

크로키는 아리아디아 공화국을 걷고 있는 여행자다운 사람들을 본다.

바지를 신어, 튼튼할 것 같은 부츠를 신고 있는 것은 아마 동쪽으로부터 온 사람이다.

대륙의 동쪽은 숲이나 산이 많다. 그 때문에 걸을 때에 피부를 손상시키지 않게 바지를 신는 사람이 많다.

반대로 세아드의 내해가 있는 서쪽은 바지를 신지 않고, 맨발에 샌들을 신는 것이 많다.

물론 예외도 있다.

동쪽에서도 바다의 근처에 있는 나라는 맨발에 샌들로, 서쪽에서도 산이나 숲이 많은 곳은 바지에 구두를 신을 것이다.

이 동서가 뒤섞이는 아리아디아는 이 세계의 복장의 도가니이다.

그 동서의 여행자가 많이 와 있기 위해서(때문에) 중앙 광장은 걷기 어려웠다.

게다가, 크나는 얼굴이나 몸을 숨기는 베일을 감싸고 있기 위해서(때문에) 더욱 더 걷기 어렵다.

그 때문인가, 조금 안절부절 하고 있는 모습을 보이고 있었다.

「크나. 돌아올까?」

크로키가 물으면 크나는 목을 흔든다.

「아니, 크나는 좀 더 크로키와 걷고 싶다」

크나가 꼬옥 하고 크로키의 왼팔을 잡아 온다.

왼팔을 통해 부드러운 가슴의 감촉이 크로키에 전해져 온다.

(아무래도 자신은 착각을 하고 있었다. 크나는 걷기 어렵고 안절부절 하고 있었지만, 함께 걷는 것이 싫은 것은 아니다. 오히려 크나도 즐기고 있는 것 같다)

그 일을 알아차려 크로키는 안심했다.

「그래, 그러면 갈까」

크로키는 걷기 시작한다.

이 앞에 얼음 과자를 팔고 있는 곳이 있다.

레이나와 함께 먹은 장소다. 거기에 향하는 일로 한다.

「뭇? 그러고 보니 이 길은 알고 있겠어. 꿈 속에서 크로키와 얼음 과자를 먹은 장소다」

크나의 그 말을 들어 크로키는 놀란다.

(어떻게 말하는 일일 것이다? 혹시, 레이나와 크나는 정신적인 뭔가가 연결되고 있는지도 모른다)

거기서, 크로키는 어떤 일을 알아차린다.

(크나가 레이나의 꿈을 꾼다면, 그 역도 있는 것은 아닐까? 라고 하면, 왜 레이나가 자신의 행동을 파악하고 있었을지도 이해할 수 있다)

레이나는 크나를 통해 알고 있던 것이라고 크로키는 판단한다.

「왜 그러는 것이야? 크로키?」

돌연 크로키가 잠자코 있었으므로 크나가 아래로부터 들여다 본다.

「아니, 아무것도 아니야」

크로키는 목을 흔든다.

생각한 곳에서 어쩔 도리가 없다.

크로키는 이제 와서 크나 없는 인생은 생각할 수 없었다.

정보가 누설이었다고 해도 어쩔 수 없다.

「그런가, 가자 크로키!!」

크나는 크로키를 이끈다.

그 웃는 얼굴을 봐 뭐 좋을까 크로키는 생각한다.

(따로 알려져 곤란한 것 같은 정보는 특히 없다. 오히려 과시해 주어요!!)

그렇게 생각하면서 크로키는 크나와 걷는 것이었다.

★★★뒷말★★★

되자 판과 달리 문장이 적게 되고 있습니다.

줄이고 싶지는 않습니다만, 변경한 후라면 시즈페가 말을 거는 이유가 작고,

고민한 결과, 회화 신을 줄이지 않으면 안 되었습니다.

제 11화 수사 개시

낮이 되어, 치유키와 레이지는 2명이 장군부로 간다.

이유는 카르키노스 사건의 수사 본부를 장군부에 설치하기 때문이다.

2명인 것은 시로네와 리노와 나오는 너무 까불며 떠들어, 아직 자고 있기 때문이다.

사호코는 그 3명을 돌보기 위해서(때문에) 남았다.

또 쿄우카와 모기장은 장사를 위해서(때문에) 오지 않았다거나 한다.

레이지도 아직 졸린 것 같았지만, 치유키는 억지로 일으켜 데려 왔다.

방에 들어가면 쿠라스스와 데키우스가 벌써 와 있었다.

「아무쪼록으로, 고브」

쿠라스스를 시중드는 호브고브린이 치유키와 레이지에 음료를 내 준다.

음료는 물이지만, 생수는 아니고, 불순물을 없앤 다음에 가열해 과실수를 소량 더한 것이다.

목이 마르고 있었으므로 치유키는 음료를 마신다.

물론, 호브고브린궸 답례는 말하지 않는다.

호브고브린도 그것을 알고 있는지 음료를 낸 다음에 조용하게 퇴출 한다.

「향후의 방침인 것입니다만…. 정직, 어떻게 하면 좋은가 모르는 상태입니다」

호브고브린이 퇴출 하면 데키우스가 미안한 것같이 말한다.

레이지가 옆에서 낙담하는 것이 치유키에 안다.

「그렇습니까…. 그럼 착실하게 할 수밖에 없네요. 쿠라스스 장군전, 그 쪽의 인원은 어느 정도 할애할 수 있을 것 같습니까?」

치유키는 쿠라스스를 본다.

원래 수사 본부를 장군부에 설치한 것은, 수사를 위한 인원을 목표로 하고 싶기 때문이다.

오디스 신전의 법의 기사의 수는 적기 때문에, 일손이 필요한 때는 믿을 수 없다.

「치유키전. 병사라면, 얼마든지 준비할 수 있습니다. 또 테세시아의 자유 전사에 말을 걸면 몇 사람에서도 오겠지요」

쿠라스스는 웃어 대답한다.

(이것으로 인원은 확보할 수 있어요. 그런데 어떻게 하지?)

치유키가 생각하고 있으면, 장군부의 관리가 내방자를 고한다.

방에 안내되어 온 것은 시즈페들이었다.

「죄송합니다. 늦어졌습니다」

시즈페가 고개를 숙인다.

「아니, 좋아. 우리도 지금 온 곳이야」

레이지가 웃어 대답하면, 시즈페는 기뻐한다.

거기서 치유키는 시즈페의 투구가 전과 변하는 일을 알아차린다.

「저것, 시즈페씨. 그 투구는? 여신 레이나의 신도가 되었어?」

치유키에는 지금 시즈페가 붙이고 있는 투구는 전처녀의 투구와 같은 것으로 보였다.

지혜와 승리의 여신 레이나의 성조는 백조이다.

전처녀들은 물론, 그 신도는 투구의 양측으로 백조의 날개의 장식을 붙이는 사람이 많다.

또 전처녀들을 백조의 아가씨, 그리고 성레나리아의 신전 기사들을 백조의 기사라고 부르는 것이 있거나 한다.

그 레이나 신도의 날개의 장식이 시즈페의 투구에도 있다.

「네, 레이나님으로부터 가호를 받았으므로」

치유키가 들으면 시즈페는 웃는 얼굴로 굉장히 기쁜 듯이 말한다.

「헤에, 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있어. 시즈페짱」

「감사합니다. 레이지님. 아아, 그렇다. 조금 전 철가면의 사람을 보였어요」

「철가면의 사람?」

치유키는 무슨 일인가 몰랐다.

「어? 쿄우카님의 무술 지도를 되고 있다고 들은 것입니다만, 만나뵙게 되시지 않습니까?」

시즈페의 물음에 레이지와 치유키는 얼굴을 마주 본다.

「그런 녀석은 모르는구나. 알고 있을까 치유키?」

「나도 몰라요, 레이지군」

시즈페가 말하고 있는 것은 틀림없이 크로키의 일이었다.

그러나, 시로네와 쿄우카와 모기장이 없기 때문에, 철가면과 크로키가 결합되지 않았던 것이다.

「그렇습니까…? 상당한 솜씨라면 모기장님도 말씀하셨는데」

「모기장 씨가 그런 일을? 그런 사람이 이 나라 있다니 놀라구나. 시즈페씨. 그 남성의 이름은 뭐라고 말할까?」

나는 시즈페에 듣는다.

좀처럼 사람을 칭찬하는 일이 없는 모기장이 칭찬하는 상대다 치유키는 그 철가면의 사람이 신경이 쓰인다.

「미안합니다. 이름은 듣지 않습니다…. 그…」

시즈페는 동료를 본다.

시즈페의 동료들은 전원목을 흔든다. 아무래도 아무도 이름을 듣지 않는 것 같았다.

「뭐, 그렇게 중요한 녀석이 아닐 것이다. 이 세계의 녀석으로서는, 조금 수완이 있는 정도이다. 그것보다 먼저 진행하자구」

레이지가 무정하게 말하면, 치유키는 그것도 그런 것으로 생각한다.

지금은 그런 일을 신경쓰고 있을 때는 아니었다.

「뭐, 그렇겠지요. 알았어요, 먼저 진행합시다. 그러면 향후의 방침인 것이지만, 우선, 그 밤에 있던 사람들을 전원 조사하려고 생각해요」

치유키가 전원을 보면서 말하면 쿠라스스와 데키우스가 쓴 웃음을 한다.

당연한 반응이었다.

출석자의 수는 많아, 손님 뿐만이 아니라 경비원이나 급사까지 조사하면 상당한 수가 될 것이다. 그러니까 인원이 필요한 것이다.

「뭐, 그 밖에 단서가 있다면 좋았던 것이지만 말야…. 남성은 데키우스경과 쿠라스스 장군의 병사에 부탁하고 싶어요. 그리고 여성의 출석자에게는 시즈페씨 일행과 우리들이 조사해요. 좋을까?」

치유키가 말하면 시즈페 씨가 수긍한다. 병사의 대부분은 남성이다.

그 때문에 여성을 조사하기 위한 일손이 적다.

치유키가 시즈페들에게 수사 협력을 부탁한 것도 그러한 이유로부터였다.

「맡겨 줘! 여자를 조사하는 것은 내가 브개!!」

노비스가 뭔가 말하고 있는 도중에 시즈페가 팔꿈치치기를 노비스에 먹인다.

「죄송합니다. 이 녀석이 폭주하지 않게 감시할테니까…」

시즈페가 사과한다.

(그러고 보니 이 녀석이 있는 일을 잊고 있었다. 뭐 시즈페 씨가 있으면 문제는…아마 없네요)

치유키는 이마(금액)을 누른다.

노비스는 그야말로 문제를 일으킬 것 같았다.

「하아, 뭐 좋아요. 그러면…」

치유키가 한층 더 뭔가 말하려고 했을 때였다.

관리가 다시 새로운 내방자를 고한다.

무슨 일일까하고 쿠라스스가 들으면 미다스라고 하는 극단의 단장을 하고 있는 사람이 방문해 온 것 같았다.

「미다스 단장 라고 말하는 것은, 여동생의 시나에 관한 일이지요. 나에게 용무같네요. 조금 자리를 제외해도 좋을까요?」

데키우스는 자리를 제외하려고 한다.

「기다려 줘. 시나라고 말하는 것은 그 시간의 춤자의 일일 것이다? 사건의 현장에 있던 아이의 이야기라면 우리들도 듣는 것이 좋은 것이 아닐까?」

레이지의 말로 어젯밤의 회화의 내용을 치유키는 생각해 낸다.

「확실히 그렇구나. 데키우스경, 우리들도 함께 이야기를 들려주어 받을 수 없을까요?」

「…알겠습니다. 이쪽에 데려 옵시다」

데키우스가 조금 곤란한 표정으로 승낙한다.

1명의 남자가 들어 온다. 큰 남자다.

「처음 뵙겠습니다 네. 용사님아. 극단 로바의 귀의 단장을 하고 있는 미다스라고 해요」

미다스가 전원에게 인사를 한다.

그 소리를 들어 치유키는 기묘한 느낌이 든다.

미다스의 소리는 독특했다.

남성으로 해서는 뭔가 이상했다. 레이지도 기묘하게 느꼈는지 눈썹을 찡그린다.

「레이지전에 치유키전. 미다스 단장은 여신 이슈티아님의 정식적 신도인 것입니다」

「아아, 과연 그렇습니까…」

데키우스가 설명하면 치유키는 위화감의 정체를 알아차린다.

사랑과 미의 여신 이슈티아를 최고신으로서 모시는 교단은 원칙으로서 여성 밖에 입단 할 수 없다.

다만, 예외는 있다.

그것은 남성이 아니게 된 사람이다.

이슈티아의 열렬한 신봉자의 남성은 성스러운 의식에서 자신의 성기를 여신에 바친다.

성기를 바친 그들은 북의 난타, 검과 방패를 쳐 울려, 춤에 노래에 외침에 의해서, 여신에의 숭배를 나타내 정식적 신도가 되는 것이다.

즉, 미다스는 스스로의 의지로 거세한 남성이다.

아니, 이슈티아 교단에서는 여성으로서 다루어지는 것 같으니까 여성이라고 말해야 할 것이다.

위화감의 정체는 그것이었다.

미다스는 남성의 모습을 한 여성이다.

「미다스 단장. 어떻게든 된 것입니까?」

데키우스가 물으면 미다스는 곤란한 표정으로 말한다.

「데키우스님. 실은 시나가 어젯밤 나간 채로 돌아오지 않습니다」

「시나가?!!」

「다른 단원 이라면 몰라도, 시나는 반드시 늦어질 때는 연락을 해요. 그것이 어젯밤 나간 채로 돌아오지 않습니다. 낮이 되어도 돌아오지 않는 곳을 보면 뭔가 있었을지도 모릅니다. 그러니까 데키우스님에게 알리려고 생각해서. 평소의 장소를 방문하면, 이쪽에 와 있다고 들었던 것도 것이기 때문에…」

미다스가 대담한 소리로 교태를 부리면서 말한다. 그 행동에 데키우스를 제외한 남성진이 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

「그런, 시나가…없어졌다…. 혹시…」

데키우스는 뭔가 생각하면 허리로부터 뭔가를 꺼낸다.

옷감에 휩싸여지고 있는 홀쪽한 것이었다.

「그것은?」

「이것은, 사건이 일어난 뒤로 시나로부터 맡았으면 좋겠다고 건네받은 것입니다」

쿠라스스의 말에 데키우스가 설명한다.

「내용은 무엇인 것입니까, 데키우스경?」

「모릅니다 치유키전. 시나로부터 내용을 보지 않으면 좋겠다고 말해졌으므로…. 그러나, 시나가 없어진 일에 관계할지도 모릅니다. 그러니까 내용을 보려고 생각합니다」

데키우스는 곤란한 얼굴을 하면 옷감을 넓힌다.

안으로부터 나타난 것은 한 개의 홀쪽한 통이었다.

「! 그것은!!!」

미다스 단장이 당황한 소리를 낸다.

전원이 미다스를 본다.

「어떻게든 한 것입니까 미다스 단장?」

「아니오…. 아무것도 아닙니다…」

그러나, 미다스 단장의 얼굴은 푸르다.

「이것은 피리인 것 같네요. 그렇지만 여기에 마술사의 문장인 것 같은 것이 있습니다. 치유키전, 보여 받을 수 없습니까?」

데키우스가 치유키에 피리를 건네준다.

옆에 앉아 있던 레이지도 곁에 와 피리를 본다.

「확실히 마술사의 문장이다」

레이지의 말하는 대로피리에는 마술사의 문장인 5망성이 그려져 있었다.

5망성은 지식과 서적의 여신인 트트나의 성인이며, 마술사 협회의 문장이다.

이 세계에서도 5망성은 마술의 문장이었다.

일본에서도 5망성은 청명문으로 불리고 마술이나 주술의 문장이 되어 있다.

그렇지만, 여기에 그려져 있는 것은 다를 것이라고 치유키는 생각한다.

「달라요, 레이지군. 문자의 방향으로부터, 아마 이것은 이쪽이 위야」

치유키는 목을 흔들면, 피리를 거꾸로 한다.

그러자 5망성이 반대가 된다.

「역 5망성…. 인산인해양의 머리의 문장…. 마왕 숭배자의 표」

중얼거린 것은 시즈페의 동료의 마디이다.

마술사인 그녀는 이 문장의 의미를 알고 있다.

치유키는 마디의 말에 수긍한다.

역 5망성은 그 형태로부터 인산인해양의 머리의 문장으로 불린다. 그리고 마왕의 부하의 사신인 르가스사테나키아의 문장이었다.

치유키들이 나르골에 쳐들어갔을 때에, 그 사신은 모습을 나타내지 않았지만 그의 부하의 렛서데이몬은 이 문장의 기를 내걸어 싸웠다.

또, 이 문장은 그 사신의 숭배자 뿐만이 아니라 인간의 마왕 숭배자도 기꺼이 내거는 것이 많다.

즉, 이 피리를 가지는 사람은 마왕을 숭배하고 있을 가능성이 높은 일이 된다.

「바보 같은! 왜 시나가 그런 물건을!?」

데키우스는 큰 소리로 일어선다.

「침착해 주세요 데키우스경. 치유키전…. 어떻게 말하는 일입니까?」

쿠라스스는 묻는다.

「이 피리로부터는 마력을 느낍니다. 그리고 뭔가를 조종하기 위한 도구같구나…. 이 피리가 현장에 있었다고 하면, 어쩌면 카르키노스는 이 피리의 소리로 모습을 나타냈을지도 모르네요」

치유키는 피리를 마력 감지로 조사해 말하면 전원의 얼굴이 놀라움으로 물든다.

「왜, 그런 물건을 데키우스경의 여동생군이 가지고 있던 것이야? 설마, 그녀가 범인이라고라도 말하는 것일까요?」

「쿠라스스 장군전! 시나는 범인이 아닙니다!!」

데키우스는 즉석에서 부정한다.

「나도 그녀가 범인이라고는 생각되지 않는구나. 그렇다면 법의 기사인 오빠에게 그런 물건을 맡기거나 하지 않을 것이다. 아마 그녀는 그 피리를 현장에서 주운 것이다. 그리고, 그것을 오빠에게 맡겼다」

레이지도 동조한다.

여성을 감싸는 일에 관해서 레이지는 민첩하다.

「그녀가 범인 여부 모르지만, 사건에 관련되고 있다고 생각해요. 그리고, 이 피리이지만, 확실히 이 피리는 사건때에 사테로스에 분장한 남성이 불고 있던 피리가 아닐까?」

치유키는 피리를 본다.

이 피리는 2개의 관을 1개에 모은 것이다. 피리는 불 때에 뺨을 부풀리지 않으면 안 되기 때문에, 연주자는 재미있는 얼굴이 된다.

그 때문에, 귀족이나 상류계급이 취미로서 즐겨지는 하프와는 달라 경원 되는 것이 많다. 따라서, 이 피리는 주로 직업 연주자에 의해 연주된다.

그리고, 직업 연주자들은 주로 연회등에서 그 피리를 연주하는 것이다.

사건이 일어났을 때도, 이 피리가 불어지고 있던 가능성이 높았다.

「그렇습니다…. 확실히 사테로스들이 불고 있던 피리로 보입니다」

쿠라스스가 동의 한다.

「확실히, 연회에 있던 사테로스들은…」

치유키는 미다스를 보면, 시나가 빠진 사테로스를 동료라고 부르고 있던 일을 생각해 낸다.

「…연석에 있던 사테로스들은 많게는 우리 극단원일 것이에요…」

미다스는 체념한 것처럼 말한다.

「과연, 그녀는 이 피리를 불고 있던 사테로스가 범인이라고 깨달았다. 그러나, 극단을 감싸 자신의 힘만으로 사건을 해결하려고 했다. 피리를 맡긴 것은 만일의 보험이라고 하는 곳일까?」

「라고 하면 시나의 몸이 위험하다! 서둘러 도우러 가지 않으면!!」

레이지가 추리하면, 데키우스는 당황한다.

「데키우스경, 침착해 주세요. 아직 위험으로 정해졌을 것은 아니에요. 미다스 단장. 당신의 극단을 조사하고 싶습니다만 좋습니까?」

「네…. 방법이 없습니다」

치유키가 말하면, 미다스는 마지못해 양해 한다.

「예정 변경이군요. 출석자를 전원 조사하지 않아도 좋을 것 같구나」

치유키는 이 장소에 있던 전원을 본다.

(데키우스경에는 나쁘지만, 불필요한 수고를 줄일 수 있었군요)

이렇게 해서, 치유키들은 극단을 조사하는 일로 하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

그림의 연습을 숨돌리기로 하고 있거나 합니다만,

보여드릴 수 있는 것은 없었다거나 합니다.

다양하게 하고 싶은 일이 있습니다만, 시간이 없었다거나 합니다.

정직하게 말하면 일 그만두고 싶었다거나 합니다 우

제 12화 카신의 극장 1

「후와~. 치유키씨. 아직 졸려요…」

치유키의 뒤로 있는 나오가 큰 하품을 하면서 말한다.

치유키는 뒤를 되돌아 보면, 리노와 시로네도 사호코도 조금 힘든 것 같았다.

이제(벌써) 낮도 꽤 지나고 있다. 분명하게 어젯밤 너무 놀았다.

「미안해요 나오씨. 그렇지만 수사를 하는데 나오씨의 힘이 필요해」

치유키들은 지금 아리아디아 공화국에 있는 대극장으로 향하고 있는 한중간이다.

이유는 미다스가 단장을 하고 있는 극단 로바의 귀에 소속해 있는 사람들이 지금 거기에 있기 때문이다.

그 때문에, 치유키들은 미다스의 안내에서 극장으로 향한다.

치유키나 미다스의 다른 멤버는 레이지에 나오, 리노, 시로네, 사호코. 거기에 데키우스이다.

쿠라스스는 다른 일이 있기 때문에 장군부에 남았다. 시즈페들은 따라 오고 싶어했지만 과연 대가족인 것으로 참고 받았다.

얼마 지나지 않아 극장으로 간신히 도착한다.

「헤에~. 여기가 대극장이다」

깨어났을 것인가 리노는 태평한 소리를 낸다.

이 극장은 정확하게는 아르포스 극장으로 불린다.

아르포스는 지혜와 승리의 여신 레이나의 오빠이며, 노래와 예술을 맡는 남성의 신이며, 극장은 그 아르포스에 바쳐지는 형태로 건설되었다.

이 천계 1의 미남자로 불리는 아르포스의 신화는 여성 관련이 많다.

아이때부터 아름다웠던 그의 양육권을 둘러싸 펠리아와 이슈티아가 싸운 것은 유명한 이야기다.

결국 어느쪽이나 양보하지 않고, 아르포스는 2기둥의 여신에 의해 양육되는 일이 되었다.

그리고, 이슈티아를 의모로 하고 있기 (위해)때문인가 아르포스신은 이슈티아 신도로부터도 신앙되고 있다.

「사제님을 불러 오기 때문에~, 용사님은 여기서 기다려 주십시오」

미다스가 곁눈질으로 레이지를 보면서 말하면, 레이지는 조금 싫은 듯이 한다.

이 극장의 관리를 하고 있는 것은 아르포스 교단이다.

그러니까 미다스의 말하는 사제도 아르포스의 사제의 것이라고 하는 일이 된다.

미다스가 안쪽으로 들어가면 치유키들은 남겨진다.

극장은 원형의 투기장과는 달라 반원형이다.

원호가 된 객석은 외측의 비싼 곳으로부터 중심으로 향해 낮아지고 있다.

치유키들이 있는 것은 그 극장의 출입구다.

「저기 치유키씨. 이 릴리프는 무엇이지?」

시로네가 입구의 곳에 있는 거대한 릴리프를 보고 말한다.

릴리프에는 활을 가진 남성이 기묘한 괴물을 넘어뜨리는 모습이 그려져 있었다.

「이것은 아르바돈이야, 시로네씨. 그래요, 데키우스경」

치유키는 의문에 답하면 데키우스를 본다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 주지군요. 그 대로입니다」

데키우스는 수긍한다.

「뭐야 치유키. 그 아르바돈이라는 것은?」

「옛 이야기야, 레이지군. 아리아디아 공화국이 건국되어 얼마 되지 않은 무렵에 바돈이라든지 말하는 사신이 나라를 덮친 일이 있어. 그 때에 꽤 피해가 나온 것 같지만, 결국 그 사신은 아르포스신의 활에 의해 쓰러졌어요. 이 극장은 그 아르포스신의 위업을 칭송해 건설되었어. 그리고, 이 릴리프는 그 때의 모습을 그려져 있다는 것. 아르포스신이 사신 바돈을 넘어뜨리는 곳으로부터 줄여 아르바돈. 혹은 아바돈이라고도 불리고 있어요」

치유키는 레이지에 설명한다.

「과연은 흑발의 현자님. 그 대로입니다」

소리가 난 (분)편을 치유키들이 보면, 거기에는 1명의 여성이 서 있다.

「처음 뵙습니다 빛의 용사님들. 나는 당극장을 맡는 아르포스님의 신관 클리오라고 합니다」

클리오는 치유키들에게 예를 한다.

조금 웨이브가 걸린 청색의 머리카락에 흰 피부를 가지는 아름다운 여성이다.

그렇지만, 치유키는 그녀에 대해서 신경이 쓰이는 곳이 있었다.

클리오의 귀가 날카로워지고 있는 곳으로부터 그녀는 엘프 같았기 때문에 다.

치유키는 드물다고 생각한다.

엘프가 인간 사회에 나오는 일은 있다.

그렇지만 인간 사회의 지위가 있는 엘프는 처음 본다.

엘프가 인간의 사회적 지위가 있는 직위에 오르는 일은 좀처럼 없다. 이것은 별로 인간이 엘프를 차별하고 있다기보다도, 엘프가 인간의 사회에 흥미가 없는 것이 크다.

즉, 그녀는 꽤 드문 부류에 들어간다.

「호에~. 엘프예요. 게다가, 누나 드라이아드가 아니네요. 조금 바다가 향기가 나는입니다」

나오는 눈을 빙글빙글 시키면서 말한다.

「네. 나는 드라이아드는 아니고, 네레이드가 됩니다」

클리오가 미소짓는다.

네레이드는 엘프의 1종이다.

드라이아드와 달리 숲은 아니고 바다에 살아, 음악에 뛰어난 엘프이다.

그리고, 네레이드에는 미인이 많은 일로 유명했다.

그 때문에 타종족의 표적이 되기도 한다.

사이크로프스에 연인을 살해당한 끝에에, 억지로 아내로 된 불쌍한 네레이드의 가라테이아의 이야기는 유명하다.

「드문데. 이런 예쁜 엘프가 인간의 나라의 신관을 하다니. 신님도 필시 기뻐하고 있을 것이다」

레이지는 그렇게 말해 클리오의 머리카락을 손댄다.

「후후, 용사님은 능숙하네요」

클리오는 뺨에 손을 대어 명랑하게 웃는다.

그것을 보며 사호코와 리노가 신음소리를 올린다.

「클리오전! 극단 로바의 귀의 단원에게 마왕 숭배자가 있는 것 같은 것입니다! 그 조사하러 갔습니다! 경우에 따라서는 다음의 극은 중지하지 않으면 되지 않습니다! 양해해 주십시오!!」

데키우스가 레이지와 클리오와의 사이에 비집고 들어간다.

레이지는 마지못해 클리오로부터 멀어진다.

자주(잘, 용케, 좋고) 했다고, 치유키는 마음 속에서 갈채 한다.

「그것은 곤란하네요. 극은 아르포스 신님에게 바치는 것이기도 합니다. 함부로 중지는 할 수는…」

클리오는 미다스를 본다.

미다스는 미안한 것같이 어깨를 떨어뜨린다.

치유키들이 있던 일본에서라면 행방불명이 되어 있는 사람이 있으니까 중지가 되는 것이 보통이지만, 이 세계의 상식은 다르다.

자신이 시중드는 신에의 공물은 중지하지 않는 것이 보통이다.

그 때문에 클리오는 연극의 중지를 꺼린다.

「확실히 미안해요. 그렇지만, 사정이 있어서. 게다가, 주역의 시나까지 없어지다니…. 대역은 곧바로 발견될 이유가 없으며…」

미다스는 눈을 유영하게 하면서 말한다.

그리고, 미다스의 눈이 어느 일점으로써 멈춘다.

「저, 무엇입니까?」

미다스가 가만히 응시하므로 시로네가 뒤로 내린다.

「그렇구나! 시로네님! 시나 대신에 주역을 해 받을 수 없습니까!!」

미다스가 시로네에 달려들면, 그 손을 잡는다.

갑자기 손을 잡아져 말해졌으므로 시로네의 입이 놀라움으로 열린다.

그리고 몇 초의 뒤.

「예――――!!」

시로네의 외침이 극장의 입구에서 메아리 하는 것이었다.

◆

(시나…. 시나…)

꿈 속에서 시나의 귀에 어둠의 저쪽에서오빠 데키우스가 부르는 목소리가 들린다.

(아마 오빠가 나를 걱정하고 있다. 돌아오지 않으면…)

그렇게 생각했을 때였다, 시나는 어딘가의 방에서 눈을 뜬다.

「우응」

자고 있는 상태로 시나는 주위를 본다.

꽤 좋은 방이다. 방의 벽에는 모양이 그려져 침대는 폭신폭신이다.

놓여져 있는 일상 생활 용품도 고가의 같게 보인다.

높은 곳에 있는 작은 창을 보면, 석양이 비치고 있다. 아무래도 시각은 밤이 되려고 하고 있는 것 같았다.

「어째서 이런 곳에서 자고 있는 것 나?」

시나는 머리를 쓴다.

그리고, 생각해 낸다. 술집의 지하에서 일어난 일을.

마르샤스를 쫓고 있으면, 악마를 만나 거기에는 아이노에까지 있었다.

그리고, 흰 가면의 사람들이 뒤쫓을 수 있어, 암흑 기사와 싸웠다.

여러가지 너무 있어 시나는 머리가 혼란한다.

「확실히, 나는 암흑 기사에 졌을 것이군요. 그런데, 살아 있다」

시나는 몸을 일으킨다.

왜 살아 있는지 모르지만, 악마가 이 나라에 잠복하고 있다.

이 일을 오빠에게 전하지 않으면 안 되었다.

「응? 뭐야 이것?」

거기서 시나는 깨닫는다. 전신에 검은 가시가 감기고 있다. 그러나, 완전히 아프지 않다. 이 가시는 시나를 손상시키지 않는 것 같았다.

「뭔가의 마법인 것일까. 그렇지만, 움직이는 일에 지장이 없는 것 같다」

시나는 양손 양 다리가 움직이는 일을 확인하면 이동하는 일로 한다.

침대에서 내리면 현기증이 한다.

영약 아사슈의 영향이었다.

영약은 큰 힘을 주지만, 효과가 끊어졌을 때의 반동도 크다.

시나는 휘청거리는 다리를 억지로 움직여, 방의 출입구까지 간다.

문은 방의 안쪽으로 여는 구조다. 빗장도 안쪽에 있다.

「아무래도 가둘 생각은 없는 것 같구나」

시나가 방을 나오면 계단이 보인다.

아래의 층으로부터 사람의 목소리가 들린다.

난간에서 몸을 지지하면서, 시나는 어떻게든 계단을 내린다.

「기다려 리제나! 그런 일은 하지 않아도 괜찮으니까!!」

남성의 당황하는 목소리가 들린다.

소리의 하는 (분)편으로 가면 물의 소리가 들린다. 아무래도 이 앞에는 욕실이 있다.

(희미하게 깨닫고 있었지만, 상당한 부자의 집같구나)

시나는 소리를 눌러, 극력 발소리를 내지 않게 걷는다.

욕실은 집합주택에는 물론 있을 이유가 없고, 그 외의 집에도 보통은 없다. 그러니까 공중탕은 인기다.

개인의 저택에서 욕실을 가지고 있는 사람은 부자와 정해져 있다.

시나는 욕실에 가까워진다.

「부탁입니다 서방님! 여기에 있는 동안만이라도 등을 밀게 해 주세요!!」

「아니, 그렇게는 말해도…. 라는 크나! 무엇을 하고 있어!!」

「므우. 리제나가 크로키의 등을 민다면, 크나는 전을 흘려 주자」

「! 안 돼! 크나! 우호오우♪♪」

소리의 주고받음을 들어 시나는 무엇을 하고 있을 것이라고 의문으로 생각한다.

욕실은 얇은 비단과 같은 옷감으로 눈가리개를 되고 있어 안이 안보인다.

그리고, 가까워졌을 때였다. 시나는 다리가 뒤얽혀 넘어져 버리면, 그대로 눈가리개용의 옷감을 이끌어 쓰러진다.

「무엇이다!!」

남성의 소리가 난다.

(눈치채졌다! 도망치지 않으면 맛이 없다)

시나는 그렇게 생각하지만 다리가 움직이지 않는다.

그러자 누군가가 근처에 오는 기색이 한다.

「괜찮아?」

말을 걸 수 있는 시나는 머리에 덮어씌운 옷감을 벗으면 머리를 올린다.

면의 앞에 남성이 있다.

그리고, 봐 버린다.

「힛! 괴물!!」

시나는 무심코 소리를 낸다.

창녀의 수호신인 이슈티아 신전으로 자란 시나는, 자신이 상대를 하지 않아도 남성의 알몸을 볼 기회가 있었다.

안에는, 조말(허술하고 나쁨)애벌레를 과시해 오는 질이 나쁜 남자도 있거나 한다.

그렇지만, 눈 앞의 남성의 물건은 애벌레는 아니다. 그리고, 뱀도 아니다. 그것은, 바야흐로 사룡이었다.

남성의 얼굴을 시나는 본다.

그 얼굴은 그 때를 만난 암흑 기사였다.

시나 중(안)에서 공포가 퍼진다.

「얼굴이 푸르다. 너의 몸은 쇠약하고 있다. 아직 자지 않았다고 안 돼」

암흑 기사는 그렇게 말하면 구부러져 손을 뻗는다. 구부러진 일로 암흑 기사의 사룡이 눈앞에 강요한다.

「우응」

사룡이 강요해서, 시나는 정신을 잃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

이슈티아 신앙의 원재료는 큐베레이였다거나 합니다.

신앙에서는 거세하거나 하는 것 같습니다.

이슈티아에 000을 바칩시다.

돈이 있으면 고대의 도시를 다양하게 보러 가 보고 싶습니다.

언젠가 바비론이라든지 니네베라든지에 갈 수 있을까나….

제 13화 카신의 극장 2

아르포스 극장의 객석과 아리나 위에는 천장이 없고, 태양의 빛이 비치고 있다.

천막을 넓히면 비에서도 공연이 가능한 것 같지만, 지금은 필요없다.

아리나에는 극단 로바의 귀의 단원이 연습을 하고 있는 한창때이다.

그 모습은, 치유키들이 있는 관객 석으로부터 볼 수가 있다.

「그런 것 무리야! 치유키씨! 절대 무리!!!」

시로네는 치유키에 향해 힘껏 말한다.

시로네는 미다스로부터 극의 주역의 대역을 부탁받았다.

부탁받은 시로네는 싫어했다.

그러나, 입구에서 서서 이야기도 어떨까라고 생각하는 것으로 관객 석으로 이동한 것이다.

치유키들이 있는 것은 관객 석에서도, 특히 신분이 높은 사람만이 앉는 일 할 수 있는 귀빈석에서 무대가 자주(잘, 용케, 좋고) 보인다.

그 때문에 귀빈석은 무대로부터도 자주(잘, 용케, 좋고) 보이는 것 같아, 단원들이 무슨 일일까하고 치유키들을 보고 있다.

「그럴까? 시로네씨라면 갈 수 있다고 생각하는데 말야~」

「이제 무리야! 리노짱! 나에게 극의 주역은!!」

리노의 말에 시로네는 목을 붕붕 옆에 흔든다.

시로네가 싫어하고 있는 극의 이름은 『아르페리아』.

마녀에 채인 왕자님을 도우러 가는 공주님의 이야기이다.

시로네는 극단장의 미다스로부터 아르페리아역을 해 주고와 부탁받았다.

주인공의 아르페리아는 공주인 것과 동시에 기사로, 검의 달인이기도 하다.

확실히 시로네에 맞을 것 같은 캐릭터라고 치유키는 생각한다.

「그럴까? 시로네에 딱 맞는 역이라고 생각하겠어」

레이지는 히죽히죽 하면서 말한다.

완전하게 재미있어하고 있는 것이 들키고 들키고이다.

「무리야! 그렇다!! 그것보다 리노짱 쪽이 향하고 있는 것이 아니야?!!」

「응, 리노의 캐릭터가 아니라고 생각하는구나. 이 공주님은」

리노는 고개를 저어 대답한다.

리노도 레이지같이 웃고 있다.

이 2명의 이런 곳은 비슷했다.

「부탁해요! 시로네님!!」

미다스가 시로네에 다가선다.

숨막힐 듯이 더운 얼굴의 미다스에 다가서져 시로네가 곤란한 얼굴을 한다.

시로네는 이러니 저러니라고 말해도, 곤란해하고 있는 사람을 버림받지 않는 곳이 있다.

그 때문에, 마음이 요동하고 있는 것이 누구의 눈에도 분명했다.

「미다스 단장, 너무 강요해서는 안 됩니다」

시로네와 미다스가 주고받음을 하고 있는 중, 연습을 하고 있는 단원중에서 1명의 여성이 귀빈석에 가까워져 온다.

2명의 소리가 크고, 무대까지 이야기 소리가 들려 있던 것 듯했다.

가까워져 온 여성은 일견 20대 중반 정도로 보였지만, 치유키는 그 모습이 거짓말인 일을 알아차린다.

그 여성은 마법으로 모습을 조금 바꾸고 있었다.

실제의 연령은 30살 후반, 아니 40대일지도 모른다.

보통 사람이라면 깨닫지 않을지도 모르지만, 강한 마력을 가지는 치유키의 눈은 속일 수 없다.

치유키가 옆을 보면 레이지에 사호코에 시로네에 나오도 리노도 깨닫고 있는 모습이다.

깨닫지 않은 것은 미다스와 데키우스 정도이다.

(도대체(일체) 누구야?)

치유키는 돌연 나타난 여성을 본다.

「아이노에~. 그런 일을 말해도, 연기도 그렇게 계속될 이유가 없어요. 여기는 시로네님에게 부탁해야 하는 것」

「그렇지만, 강요는 할 수 없어요. 미다스 단장, 시나가 없다고 말한다면, 여기는 전과 같이 내가 희역을 해요」

2명이 치유키들의 앞에서 주고받음을 한다.

그리고, 미다스가 말한 그 이름에 치유키는 귀동냥이 있었다.

「혹시, 당신이 대여배우의 아이노에씨?」

치유키는 2명의 사이에 비집고 들어간다.

그러자 아이노에로 불린 여성이 치유키를 본다.

대여배우 아이노에는 아리아디아 공화국의 유명인물이었다.

상류계급의 아저씨들에게 팬이 많다고 치유키는 (듣)묻고 있다.

그리고 작년까지는 그녀가 아르페리아희역을 하고 있었다.

그러나, 이번에는 데키우스의 여동생의 시나가 그 역을 하는 일이 된 것이다.

「네, 용사님들. 나는 아이노에라고 해요. 그런데 그 유명한 빛의 용사님이 어째서 이러한 곳에 오신 것입니까?」

아이노에는 이상한 것 같게 치유키들을 본다.

「오래간만입니다 아이노에전. 여동생이 신세를 지고 있습니다」

데키우스가 앞에 나와 인사를 한다.

「아라? 설마 데키우스님까지 오시고 있다니. 오래간만이예요. 이전에 만난 것은 언제였을까? 확실히 시나가 입단했을 무렵 까 응? 그렇다 치더라도, 오늘은 무슨 용무일입니까? 뭔가 사건에서도?」

아이노에가 요염하고 웃으면서 말한다.

「실은 그 일인 것입니다만…. 아시는 바라고 생각합니다만 시나가 실종했습니다. 그리고, 시나가 실종한 일에 마왕 숭배자가 관련되고 있는 것 같은 것입니다. 그리고, 그 사람은 이 극단안에 있습니다」

데키우스가 어려운 어조로 그렇게 말하면 아이노에의 표정이 바뀐다.

「마왕 숭배자가? 어째서 그런 일을 압니까?」

「그것은, 이 피리가 사건의 일어난 현장에 있었기 때문에입니다. 이 피리를 봐 주세요. 여기에 인산인해양의 문장이 붙어 있을까요?」

데키우스는 피리를 꺼낸다.

그 피리를 보았을 때, 아이노에의 눈이 크게 열린다.

「이 피리는 시나가 사건이 일어난 그 때에 나에게 맡겨 주었습니다. 이 피리는 사테로스에 분장한 남자가 분다고 듣고 있습니다. 그리고, 사건때에 이 피리를 불고 있던 것은 여기의 극단원과 같은 것입니다. 아이노에전, 극단원에게 뭔가 짐작은 없습니까?」

「마르샤스우우우!!!」

돌연 아이노에는 큰 소리를 낸다.

그 소리가 너무나도 컸기 때문에 극단원도 포함해 전원이 아이노에를 본다.

「아이노에전?」

데키우스는 흠칫흠칫 아이노에를 본다.

「미안해요, 데키우스님. 아무것도 아닙니다」

아이노에는 「호호호」라고 웃는다.

그러나, 치유키는 못들은 척하지 않았다.

(왜 돌연 그 이름을 외친 것일 것이다?)

치유키가 기억하고 있는 한, 마르샤스는 사건이 일어났을 때에 빠진 사테로스의 이름이었을 것이다.

그 이름을 돌연 아이노에가 외쳤다.

당연히 치유키는 수상히 여긴다.

「옆으로부터 미안해요, 아이노에씨. 혹시 이 피리의 소유자를 알고 있는 것은 아닙니까? 확실히 사테로스에 분장한 사람으로 마르샤스라는 이름의 사람이 있었을 것입니다만?」

「아뇨, 모릅니다」

아이노에는 목을 흔든다.

「그러고 보니 마르샤스가 없네요. 저기 누군가 마르샤스를 몰라?」

 그렇게 말하고, 미다스는 극단원들 쪽에 간다.

「마르샤스인가…. 그 녀석이 제일 이상한 것이 아닌가?」

레이지가 말하면 전원이 수긍한다.

정직 아이노에도 이상하면 치유키는 생각하지만 본인을 앞에 그것을 얼굴에 드러낼 수는 없다.

한동안 하면 미다스가 돌아온다.

「아무래도 어젯밤출 쓸 수 있던 채 돌아오지 않은 것 같아요」

그렇게 말하는 미다스의 얼굴이 우거지 상이 되어 있다.

「어떻게든 된 것입니까? 미다스전?」

「아니오…. 실은 마르샤스가 나갔을 때에 시나가 뒤를 붙이는 것을 본 사람이 있는 것 같은 것이에요」

그 말에 치유키들은 얼굴을 마주 본다.

「그렇습니까…. 덧붙여서 그 마르샤스 씨가 어디에 갔는지 압니까?」

치유키의 말에 미다스는 목을 흔든다.

「아니오, 알고 있는 사람은 없었습니다」

「그러면, 그가 갈 것 같은 장소에 짐작은 있습니까?」

「자주(잘, 용케, 좋고), 서쪽의 성벽의 밖의 거리에 마시러 가고 있는 것 같습니다만…. 자세한 사람이 없는가 들어 올까요?」

「그렇네요, 부탁합니다. 그리고, 조금 우리들만으로 이야기를 하고 싶기 때문에, 실례하네요」

「네…」

미다스가 불안한 듯이 수긍하면 치유키는 모두를 동반해 미다스와 아이노에로부터 멀어진다.

「그럼, 향후의 일이지만. 우선 리노씨. 그녀는 거짓말을 토하고 있었는지 알아?」

치유키가 들으면 리노는 수긍한다.

「아이노에씨는 거짓말을 토하고 있었어. 피리의 일을 알고 있는 것 같다」

「네, 나도 그렇게 느꼈습니다」

리노에 이어, 그렇게 대답한 것은 데키우스다.

「데키우스경, 당신도 거짓말을 감지하는 능력이 있습니까?」

「네현자전, 나는 천사 스르샤님의 가호를 받고 있을테니까」

데키우스는 웃어 대답한다.

스르샤는 미와오 오디스의 귀로 불리는 대천사다. 별명을 감찰 천사라고 말한다.

이 천사는 지상에서 일어난 일을 감찰해 오디스에 보고하는 역할을 가지고 있다.

그리고, 인간들이 규칙 올바르게 살도록(듯이) 간섭하는 일도 있다.

그 때에 유망한 오디스의 신도에게 가호를 주는 것 같다.

데키우스도 대천사 스르샤에 인정되어 가호가 주어진 것 같았다.

「그런데 이상한 것이 2명 있습니다만, 어떻게 한다 입니다인가 치유키씨?」

「그렇구나, 나오씨. 여기는 2수에 헤어질까요? 아이노에씨를 감시하는 사람과 마르샤스라는 사람을 찾는 사람으로. 그러한 (뜻)이유이니까 시로네씨」

치유키는 시로네를 본다.

「무엇, 치유키씨?」

「미다스 단장의 주역의 이야기를 받아 주지 않을까」

치유키가 말하면 시로네가 목을 흔든다.

「엣? 어째서?」

「아이노에씨에게 의심받지 않기 때문에. 아마 그녀의 배후에는 누군가가 있어요. 유영하게 해 밝혀낼 필요가 있어요. 그리고, 의심받지 않고 가까워지려면 시로네 씨가 주역을 받는 것이 제일이라고 생각해」

아이노에는 마법으로 모습을 변화시키고 있었다. 그리고, 아마 그녀는 마술사는 아니다.

따라서 그녀에게 마법을 건 사람이 있을 것이다.

그 사람을 밝혀 내지 않으면 안 될 것이다.

「그것이라면, 리노짱의 마법을 사용하는 것이 빠르지…」

시로네는 꺼린다.

확실히 시로네의 말하는 대로이다. 리노의 독심의 마법등을 사용하는 것이 빠르다.

그렇지만, 그녀는 그 사람과 마법으로 연결되고 있을지도 모른다.

「확실히 그 쪽이 빠르네요. 그렇지만 만약, 그녀에게 마법을 사용했던 것이 그 사람에게 들키면 도망칠 수 있을 가능성이 있어요. 예를 들면 마법을 걸친 사람의 사역마가 아이노에의 곁에 있다든가. 그러니까, 리노씨의 마법은 할 수 있는 한 피하고 싶은거야」

나오가 이전에 잡은 쥐의 일을 생각해 낸다.

아이노에에 뭔가 있으면 눈치채질 것이다.

「우우~」

하고 싶지 않은 시로네는 신음소리를 낸다.

「괜찮아, 시로네씨. 리노가 서포트 해 주기 때문에♪」

리노가 밝게 말한다.

「나도 시로네의 공주님 모습은 보고 싶구나. 반드시 굉장히 어울린다고 생각하겠어」

레이지도에 와 웃어, 시로네의 어깨에 퐁과 손을 둔다.

실은 치유키도 보고 싶다고 생각하고 있지만, 이 일은 시로네에는 말할 수 없었다거나 한다.

「그리고, 어쩌면 저쪽에서 뭔가 우리들에게 걸어 올지도 모르네요. 그러니까, 이것은 미끼의 의미도 있어. 상대의 진지에 공격하는 것보다도, 기다려야 하구나. 이것은 사신 라뷰류스와 싸웠을 때경험이야」

나는 본심을 숨겨 태연히 계속한다.

「우~. 알았어, 치유키씨. 그렇지만, 어디까지나 수사를 위해서(때문에)니까! 사건이 끝나자마자 그만두니까요!!」

치유키와 리노와 레이지로부터 설득되어 마지못해 시로네는 승낙한다.

「현자전. 나는 마르샤스라고 하는 남자가 신경이 쓰입니다」

치유키들이 상담하고 있으면 옆으로부터 데키우스가 말한다.

그렇게 말하는 데키우스의 안색이 나빴다.

(여동생의 시나씨의 일이 걱정의 일이 걱정같구나. 무사하다면 좋은 것이지만)

치유키는 시나의 무사를 빈다.

「그러면, 이것으로 결정이군요. 시로네씨와 리노씨와 레이지군. 그리고 사호코씨도 시로네씨를 뒤따라 줘. 좋을까?」

「응. 알았어, 치유키씨」

사호코는 마음 좋게 승낙한다.

「그리고, 남은 나와 나오씨와 데키우스경으로 마르샤스라는 사람의 행방을 쫓아요」

치유키의 말에 나오와 데키우스가 수긍한다.

이렇게 해서, 수사 방침이 정해진 치유키들은 움직이기 시작하는 것이었다.

◆

「거짓말이야! 아이노에 누나가 나를 죽이려고 했다니! 암흑 기사의 말하는 일 같은거 믿지 않는다!!」

시나가 노려보고 말하면, 크로키는 한숨을 토한다.

욕실에서 정신을 잃은 그녀는 다시 눈을 뜨면 날뛰기 시작했다.

그것을 침착하게 하는 것은 대단했던 일을 생각해 낸다.

그리고, 침착한 곳에서 이것까지의 일을 크로키는 설명한 것이다.

「믿을까 믿지 않는가는 따로 해서, 그것이 사실이야」

「믿을 수 없어요…. 아이노에 누나는 나에게 상냥했던 것」

「처음은 그랬던 것 같다. 그렇지만 최근에는 어떤가?」

「…」

짐작이 있는지 시나는 입다문다.

실제로 아이노에는 최초의 무렵은 상냥했을 것이다.

그러나, 시나가 두각을 나타내는 것에 따라 얄미워진 것 같다.

그것이, 크로키가 알고 있는 사건의 진상이었다.

「게다가, 카르키노스 이전에도, 생명을 노려지고 있었던 것이 아닐까? 짐작은 없는가?」

「확실히…. 돌연 머리 위에서 물건이 떨어지거나 음료나 음식에 이물이 들어가 있거나 했지만…. 물론 다음에 범인을 잡아 주려고 생각하고 있던 것이지만. 설마 그것이 아이노에 누나의 소행이라니…」

시나는 울 것 같은 소리로 숙인다.

그 모습에 크로키는 시나가 불쌍하게 된다.

「하아…. 납득 할 수 없는 것 같지만, 그것이 진실해. 그리고, 이것은 돌려주어 두네요」

크로키는 가지고 있던 있는 것을 책상 위에 둔다.

그것은 2개의 곡도였다.

도신이 얇고 가볍다. 그 때문에, 한 손에서도 간단하게 휘두를 수가 있다.

다만, 절단력은 약하기 때문에 피부의 딱딱한 마물등에는 사용할 수가 없는 무기였다.

「나의 곡도? 돌려줄래?」

「응. 원래, 너의 소지품이니까 돌려준다. 무엇보다, 그것을 사용하고 뭔가 하려고 해도 쓸데없으니까. 그리고 이 약은 이제 마시지 않는 것이 좋다고 생각한다」

크로키는 곡도를 돌려주면, 다음에 작은 항아리를 꺼낸다.

「그것은…? 아사슈가 들어가 있던 항아리」

「이 안에 들어가 있던 약은 아사슈라고 하는 것인가…. 위험한 약이야 이것, 그러니까 마셔서는 안 된다」

크로키는 이 약을 소량 마셔 본 것이다.

독이 효과가 없는 몸이 되었기 때문에 할 수 있는 행위이며, 그 때에 약의 효능을 대개 안 것이다.

이 아사슈는 인간에게는 위험한 약이었다.

마시면 강하게 될 수 있다.

그러나, 효과가 끊어졌을 때에 몸을 현저하게 쇠약시킨다.

자칫 잘못하면 생명과 관계되는 위험한 약이며, 그녀는 이 약의 탓으로, 낮까지 자고 있던 것이다.

덧붙여서, 그 사이에 크로키는 크나와 아리아디아 구경을 하고 있거나 하지만, 그것은 다른 이야기였다거나 한다.

이런 위험한 약물을 가지고 있는 일로부터, 크로키는 시나가 단순한 무희는 아닐 것이라고 추측하고 있었다.

무엇보다, 정체를 알고 싶다고 생각하지 않았다거나도 한다.

「무엇으로 그런 일을 말하는 거야? 당신은 마치 나를 걱정하고 있는 것 같다」

「자, 어째서 일까? 스스로도 몰라」

시나는 이상한 것 같게 들으면 크로키는 고개를 갸웃한다.

「크로키~」

크로키가 고민하고 있으면 침의의 크나가 방에 들어 온다.

얇은 비단과 같은 옷감으로 만들어진 침의는 스타일이 좋은 크나의 몸을 두드러지게 하고 있다.

크로키와 시나는 크나에 넋을 잃고 봐 버린다.

「달빛의 여신…」

시나는 오빠 데키우스와 걷고 있을 때를 만난 미녀가 눈앞에 나타났으므로 무심코 중얼거린다.

크나는 크로키의 측까지 오면 옆으로부터 그 무릎 위로 앉는다.

그리고, 크로키의 가슴에 머리를 대면 시나를 봐 「후흥」라고 웃는다.

마치 시나에 과시하고 있는 것 같았다.

「크로키, 그런 여자는 도울 필요는 없어. 죽여 어디엔가 버려야 한다」

크나가 웃으면서 말하면 시나의 몸이 흠칫 떨린다.

「안 돼, 크나. 그것은 안 돼」

크로키는 크나의 머리를 어루만지면서 말한다.

크나의 말하는 대로 죽이는 것이 민첩하다.

그러나, 크로키는 왠지 죽일 생각으로는 될 수 없었다.

「무~. 그러면 그 여자를 어떻게 한다. 밤이기 때문에 시녀로 하는지? 그렇다면 크나가 예의범절을 가르쳐 주겠어」

「아니! 아니! 그런 일은 하지 않아! 크나가 있으면 충분해!」

크나가 기학적인 미소를 띄워 말하면, 크로키는 당황해 목을 흔든다.

크로키의 눈으로부터 봐도 시나는 상당한 미인이다.

게다가, 가는 몸이기에도 구애받지 않고, 꽤 만지는 느낌이 좋았던 것은 옮겼을 때에 확인이 끝난 상태다.

그렇지만, 억지로 하는 것은 안 된다면도 생각하고 있다.

그것이, 아무리 할짝 할짝 하고 싶어지는 것 같은 다리여도다, 그런 일을 해서는 안 되는 것이다.

크나는 충분하다고 말해져 조금 기쁜 듯이 한다.

시나로부터 흥미가 없어진 모습이었다.

크로키는 크나가 시나로부터 흥미를 없앴으므로 조금 안심하면 시나를 본다.

시나는 불안한 듯이 크로키들을 보고 있다.

당연할 것이다. 죽인다고 말해지면 불안하게 생각할 것임에 틀림없다.

크로키로서는 죽일 생각도 없지만, 해방 할 수도 없다.

시나를 해방 하면, 아이노에는 시나를 죽이다.

거기에 시나는 레이지들의 곳에 갈지도 모른다.

그렇게 되면 아이노에는 끝이다.

크로키는 아이노에의 아군을 할 생각도 없지만, 시나의 아군을 할 생각도 없다.

그러니까, 시나를 죽이지 않고 놓치지 않고 감금하고 있다.

그녀에게 휘감은 검은 마법의 가시는 이 집에서 나오려고 하면 단단히 조이는 것 같은건 있다.

그 때문에 시나는 이 집에서 나오는 일은 할 수 없다.

도망치지 않는다면 그만한 당면의 생활은 보장하려고 크로키는 생각하고 있다.

그러나, 이대로에 해도 둘 수 없었다.

「하아, 그렇다 치더라도…. 정말로 어떻게 하지?」

크로키는 생각한다.

요점은 아이노에가 시나를 노리지 않으면 좋은 것이다. 그렇게 되면 레이지들의 곳에 가지 않는다고 약속하는 일을 조건으로 해방 해도 좋을 것이다.

그걸 위해서는, 우선 아이노에를 설득 할 수밖에 없다.

(그렇지만, 죽이려고 한 상대와 화해할 수 있을까? 그렇지만, 할 수밖에 없겠는가…)

크로키는 한숨을 토하면, 내일에라도 아이노에의 상태를 보러 가려고 생각했다.

★★★뒷말★★★

네레이드의 가라티아는 그리스 신화에 등장합니다.

여러가지 신화를 원재료로 하고 있으므로, 가끔 소개해 나가고 싶다고 생각합니다.

제 14화 염소남의 행방

시각은 벌써 밤이 되려고 하고 있기 (위해)때문인가, 근처는 많이 어두워지고 있다.

보통 나라이면 서민이나 귀족도 집에 돌아가고 있는 무렵이다.

연료가 되는 것은 절약하지 않으면 안 되기 때문에 빛이 있는 것은 마물로부터 나라를 지키기 위한 성벽 정도이다.

그러나, 풍부한 아리아디아 공화국은 싸게 기름이 손에 들어 오기 (위해)때문에, 밤에도 대로의 구석에는 램프를 가로등과 같이 늘어놓여지고 있어서 밝다.

마법의 조명을 사용하지 않아도 보통으로 걸을 수가 있을 것 같았다.

「호에~. 무엇인가, 굉장한 모습의 누나가 많이 있는입니다 치유키씨」

나오는 두리번두리번주위를 본다.

치유키와 나오와 데키우스가 걷고 있는 것은 성벽의 밖에 있는 거리다.

이 근처에는 낮은 곳 이득자전용의 여인숙겸식당이 있다.

나오가 보고 있는 것은 그 여인숙의 점원으로 손님 끌기를 하고 있는 여성이다.

그러나, 그녀들은 점원인 것과 동시에 가게 전속의 창녀이기도 하다.

숙박대와 식사비는 가게의 수입이 되어, 하룻밤의 사랑의 대금은 그녀들의 것이 된다.

「이제(벌써), 나오씨. 너무 봐서는 안 돼요」

치유키는 나오를 나무란다.

그녀들의 옷은 노출이 많다.

분명하게 이성에게 호소하기 위한 복장이다.

빤히라고 봐도 좋은 것으로는 없다.

「미안해요입니다, 치유키씨. 그렇다 치더라도, 므후후, 설마, 이 나오씨도 말을 걸어진다고는 생각하고 (안)중더한다」

나오는 권해진 일을 기뻐한다.

나오는 리노나 사호코나 시로네에 비해 남성으로부터 말을 걸어지는 일은 거의 없다.

그러니까, 권해진 일이 솔직하게 기쁠 것이다.

이 근처에 있는 여성은 거의 창녀이다.

성벽의 밖은 마물투성이의 이 세계.

여성으로 여행을 하는 사람은 적다.

그 때문에, 여인숙에 묵는 것은 남성이 대부분이어, 여성은 그 남성 목적의 창녀만이 되는 것이다.

그러니까일 것이다, 이 근처를 걷고 있는 치유키와 나오는 창녀에 오인당해 많은 남성에게 말을 걸어진 것이다.

어떻게 봐도 창녀의 모습은 아니라고 생각하지만, 그런 일은 상관 없음이다.

덕분에 쫓아버리는 것이 대단했던 것이다.

따라서, 가능한 한 데키우스의 옆을 떠나지 않게 해 걸으려고 치유키는 생각한다.

(그렇다 치더라도 나오씨는 기뻐하고 있지만, 저런 것에 말을 걸어져 기쁜 것일까?)

치유키는 주위를 보는 것이 좋은 남자는 없다.

얼굴 뿐이라면 레이지가 압도적으로 이기고 있다.

또, 데키우스도 상당한 미남자다. 게다가, 레이지와 달리 성실하다.

문제는 이러한 얼굴이 좋아서 성실한 남성은 치유키의 곳에는 오지 않는 것이다.

(…생각하는 것은 그만두자. 슬퍼져 왔다)

치유키의 옆의 데키우스는 미녀가 2명이나 있는데 전혀 거들떠도 보지 않고 걷고 있다.

뭐, 보고 방향을 하면, 그건 그걸로 곤란하므로 별로 치유키로서는 문제 없지만.

그가 여성에게 흥미가 있는지 이상한 곳이기도 하다.

데키우스는 길에 있는 아름다운 창녀들을 전혀 볼려고도 하지 않고 진행되고 있다.

무엇보다, 저 편도 보여지고 싶다고 생각하지 않는 것 같았다.

데키우스가 걸으면 주위의 창녀들은 숨는 것이다.

숨는 것은 창녀 뿐만이 아니라, 그 자리에 있는 사람의 거의 전원이 데키우스로부터 몸을 숨기듯이 움직이고 있었다.

사실을 말하면 그를 데려 온 것은 실패였는지와 치유키는 생각한다.

법의 기사는 여기에 있는 사람들에게 있어 고맙지 않은 존재다.

마르샤스도 도망칠지도 모른다.

 그런 일을 치유키는 데키우스를 곁눈질로 보면서 생각한다.

「치유키전. 시나는 이 길을 걷고 있다는 것은 틀림없는 것일까요」

외가를 걷고 있을 때였던 데키우스가 불안한 듯이 치유키에 듣는다.

「틀림없어요 데키우스경. 나의 눈에는 시나씨들의 모습이 잘 보이고 있는 것」

치유키는 수긍한다.

실은 치유키는 시나가 여기를 지난 시각을 과거시의 마법으로 보면서 진행되고 있다.

치유키의 눈에는 과거의 광경이 환영으로서 비쳐 있다.

그 환영안에 시나가 모습이 있었다.

환영의 그녀는 그늘에 시선의 끝에 있는 남자를 추적하고 있는 모습이다.

그 남자는 야위어 가는 긴 얼굴을 하고 있어, 인사 치례에도 얼굴은 좋지 않았다.

최초로 만났을 때는 사테로스에 분 하고 있었으므로 얼굴은 몰랐지만, 그 남자가 마르샤스라면 치유키는 추측한다.

어느쪽이나 지금 이 장소에는 없는 사람들로 나오와 데키우스에는 그녀들이 보이지는 않았다.

치유키와 나오와 데키우스는 시나들이 더듬은 궤적을 진행한다.

「어디에 향하고 있을까…. 웃!!?」

치유키는 돌연 눈을 눌러 주저앉는다.

「어떻게 한 입니다인가 치유키씨!?」

「어떻게 하신 것입니까 치유키전!?」

갑자기 치유키가 주저앉았으므로, 나오와 데키우스가 달려든다.

「미안해요…. 과거시가 마법이 풀려 버렸다. 아마, 마법에 의한 시선을 저해를 하고 있는 사람이 그 건물의 근처에 있던듯 하네. 그 녀석이 시야에 들어갔기 때문에 나의 마법이 풀린 것 같다」

눈을 누르면서 치유키는 설명한다.

원시, 투시, 과거시, 사시등의 마법에 의한 시선을 저해할 수가 있는 마법이 몇 가지인가 있다.

그것을 사용되면, 마법으로 보는 것이 할 수 없게 된다.

그 마법을 사용하고 있는 사람이 근처에 있었기 때문에 치유키의 마법은 풀 수 있어 버렸다.

「엣!? 치유키씨의 힘으로도 보는 것이 할 수 없는 사람이 있었다는 일입니까?」

치유키가 말하면 나오는 놀란다.

마법에 의한 시선을 저해하려면 적어도 그 사람에게 필적하는 마력을 가지고 있지 않으면 막을 수 없다.

즉 치유키에 필적하는 마력을 가지는 사람이 있는 일이 된다.

「그런 일이 되어요나오씨. 나는 눈의 마법으로 특화하고 있는 것이 아니기 때문에, 굉장히 강할 것이 아닐지도 모르지만」

치유키는 눈을 사용한 마법으로 특화하고 있는 것은 아니기 때문에, 자신보다 약한 마력을 가지는 사람이라도 과거시를 막을 수가 있다.

무엇보다, 그런데도 보통 인간의 마력으로는 불가능했다.

즉, 시나가 있던 시각의 이 장소에 보통사람이 아닌 사람이 있던 일이 된다.

「누구입니까?」

「몰라요. 데키우스경. 마르샤스와 관계가 있는지, 그렇지 않으면 다만 우연히 마침 있었을 뿐인 것인가? 그렇지만, 이래서야 과거시를 사용하는 것은 어렵네요. 그 인물이 시야에 들어가는 한 과거시는 할 수 없는 것이니까」

치유키는 일어서고 어떻게든 눈을 연다.

눈앞에는 큰 건물이 있다.

현재의 건물은 문이 닫히고 있어, 창으로부터도 빛이 안보인다.

아무도 없는 것 같았다.

과거의 환영인 마르샤스는 그 건물로 가까워지고 있던 것처럼 치유키는 생각했지만, 단언 할 수 없었다.

「그러면 다른 방법으로 수색합시다. 어쩌면 마르샤스가 이 근처에 있을지도 모릅니다」

「확실히 그렇구나. 나오씨, 조금 주위를 보여 받아도 좋을까? 어쩌면 마르샤스가 그근처를 걷고 있을지도 모르기도 하고」

마르샤스의 초상화는 극단원에게 그려 받고 있다. 그것을 보면 직접얼굴을 보지 않은 나오에서도 마르샤스를 알 수 있을 것이었다.

「알았다입니다」

그렇게 말한 순간에 나오의 모습이 사라진다.

「엣?」

데키우스는 나오의 모습을 찾아 두리번두리번 한다.

데키우스에는 나오의 움직임을 지각 할 수 없었던 것이다.

그 때문에, 갑자기 사라진 것처럼 느꼈다.

당연한 반응이라고 치유키는 생각한다.

실은 치유키도 나오의 움직임을 단념하는 것이 할 수 없다.

전투에 뛰어난 시로네나 모기장에서도 완벽하게는 단념할 수 없을만큼 나오의 움직임은 빠른 것이다.

나오의 움직임을 완벽하게 단념할 수가 있는 것은 레이지 정도이다.

그 2명이 진심을 보여 달리기 시작하면 아무도 붙어 갈 수 없기 때문에 치유키는 곤란한 것이 있었다.

한동안 하면 나오가 돌아온다.

「어서 오세요 나오씨. 발견되었어?」

치유키가 들으면 나오는 목을 흔든다.

「발견되지 않았던 것이지만, 누군가가 싸운 후가 발견되었다입니다」

「싸운 후?」

「네입니다. 치유키씨, 조금 함께 왔으면 좋습니다」

치유키는 수긍한다.

「갑시다 데키우스경」

데키우스는 수긍하면 치유키와 나오의 뒤로 계속된다.

나오는 왕래의 적은 장소로 온다.

「이 위입니다」

그렇게 말하면 나오는 지붕 위로 난다.

「데키우스경은 날 수 있습니까?」

「아니오, 과연…」

「그럼 내가 끌어들여 더욱 더」

치유키는 데키우스의 손을 잡으면 똑같이 지붕 위로 마법으로 난다.

데키우스가 한심한 소리를 높이지만 신경쓰지 않는다.

「봐 주세요입니다. 지붕에 구멍이 열려 있는입니다」

지붕 위에 오르면 나오가 있는 부분을 별로 말한다.

나오의 말하는 대로, 지붕 위에는 군데군데 구멍이 열려 있다.

다만, 치유키에는 싸운 후인 것인가 어떤가 모른다.

그렇지만, 구멍은 최근 할 수 있던 것같았다.

그 흔적은 넓고, 격렬한 싸움이 전개되고 있는 모습이었다.

「저기 나오씨, 누구와 누가 싸운 것인가, 알아?」

「모르지만, 어느쪽이나 보통 사람이 아닌 것 같네요. 꽤 격렬하게 돌아다닌 것 같습니다」

나오의 말에 치유키는 골똘히 생각한다.

「과연, 그러면. 한번 더 과거시를 사용해 봐요」

치유키는 다시 과거시의 마법을 사용하면, 시야가 과거를 거슬러 올라간다.

그러나, 어떤 시점에 다시 과거시의 마법이 풀려 버린다.

「또, 풀 수 있어 버렸어요. 안 되는 것 같구나. 데키우스경은 어떻게 생각합니까? 싸우고 있을 뿐은 여동생의 시나씨라고 생각합니까?」

눈을 누르면서 치유키는 데키우스에 묻는다.

「모릅니다. 그렇지만 시나가 싸우고 있던 것이라면. 뭔가 단서를 남기고 있을지도 모릅니다」

「단서입니까?」

「네, 단서입니다. 시나는 머리가 좋은 아이입니다. 만약, 무슨 일이 있으면 뭔가를 남기고 있다고 생각합니다」

「과연…」

「그러니까 물체 수색의 마법을 사용해 보려고 생각합니다」

데키우스의 말에 치유키는 감탄 한다.

물체 수색의 마법은 로케이트오브제크트로 불려 특정의 물체를 찾는 마법이다.

다만, 그 물체를 잘 알고 있는지, 분명히 시각적으로 마음에 그릴 수 없으면 찾아내는 일은 할 수 없다.

덧붙여서 치유키도 그 마법을 사용할 수가 있지만, 시나의 소지품을 모르기 때문에 데키우스가 사용해야 했다.

「그럼 사용합니다. 너무 수색 할 수 있는 범위는 넓지 않습니다만…. 어떻게든 해 보겠습니다」

데키우스는 눈을 감으면 의식을 집중시킨다.

데키우스의 몸으로부터 마력을 느낀다.

몇분의 뒤데키우스의 얼굴로부터 땀이 흐른다. 무리를 해 수색의 범위를 넓히고 있는 것이, 그 표정으로부터 안다.

치유키와 나오는 데키우스의 방해를 하지 않게 조용하게 지켜본다.

그리고, 데키우스는 돌연 눈을 연다.

「하아…하아…. 찾아냈습니다」

어깨로 숨을 쉬면 데키우스는 무릎을 꿇는다.

「데키우스경. 괜찮습니까?」

「괜찮습니다 현자전. 그것보다 갑시다」

치유키들은 지붕에서 내리면 데키우스를 선두(? 나아간다.

「여기입니다」

데키우스는 2동의 건물의 사이를 나타낸다.

「이 좁은 장소에, 시나의 곡도가 있다고 생각합니다만」

치유키는 좁은 뒷골목을 본다.

사람이 어떻게든 통과할 수 있을 것 같지만 쓰레기가 쌓여 있어 할 수 있으면 들어가고 싶지 않다고 생각한다.

「우우, 왠지 더럽네요」

「아마 불법인 쓰레기 투기장이었던 것 같구나. 정직 들어가고 싶지 않네요」

치유키는 마법의 손을 복수 만들면 좁은 뒷골목으로 늘린다.

손으로 더듬어 주위를 찾으면, 곡도인 것 같은 것을 찾아낸다.

마법의 손을 되돌려 데키우스에 건네준다.

「역시 시나의 검이네요」

곡도를 봐 데키우스가 말한다.

「그렇습니까…. 라고 하면 역시 지붕 위에서 싸우고 있던 것은 시나 산용이군요. 무사하다면 좋습니다만…」

치유키는 눈을 내려 말한다.

「네…. 아마 마왕 숭배자에 쫓긴 것이지요. 시나는 도망치는 발걸음이 빠르기 때문에, 반드시 무사하다고 생각합니다. 그러나, 어쩌면 다치고 있는지도 모릅니다. 서둘러 찾아내지 않으면」

「그렇네요…응?」

치유키는 곡도를 봐 고개를 갸웃한다.

「어떻게 한 입니다인가 치유키씨?」

「봐 나오씨. 도신에 뭔가 쓰여져 있어요」

치유키는 나오에 곡도를 보인다.

「정말이군요. 무엇이 쓰여져 있는입니다」

「달빛의 여신이라고 쓰여져 있어요. 어떤 의미일까? 데키우스경, 압니까?」

치유키는 곡도의 문자를 데키우스에 보인다.

「이것은 틀림없이 시나의 글자군요…. 그리고, 달빛의 여신입니까? 설마?」

「뭔가 짐작이 가는 일이라도 있습니까 데키우스경? 아마, 이것은 시나 씨가 데키우스경 앞으로 보냈지만은 두입니다. 짧은 문장인 것은 그것 밖에 쓸 수 없었기 때문이다라고 생각합니다. 뭐든지 좋기 때문에 생각해 내 주세요」

치유키가 그렇게 말하면 데키우스는 골똘히 생각한다.

「짐작이 가는 일은 있습니다. 연석으로 치유키님들을 만났을 때에 이야기한 여성의 일에 틀림없을 것입니다. 연회의 전의 밤에 시나와 함께 걷고 있으면 이상한 여성을 만난 것입니다. 아름다운 여성이었습니다…. 달빛에 비추어진 그녀는 확실히 달빛의 여신이었습니다. 내가 달빛의 여신이라고 (듣)묻고 생각나는 것은 그 여성 뿐입니다」

데키우스는 달을 올려보고 말한다.

그 표정은 그 여성을 띄우고 있는 것 같았다.

나오가 그것을 들어, -와 휘파람을 분다.

(우리들을 봐도 아무것도 반응하지 않았던 강직한 사람이, 거기까지 말할 정도의 여성이라니…. 누구일까)

치유키는 조금 재미있지 않게 느끼지만, 지금은 그런 일을 생각하고 있을 때는 아니다.

「그렇다 치더라도, 그 연회때에 이야기해지고 있던 여성이…. 데키우스경, 그 여성의 이름은 (들)물었습니까?」

「아니오, 곧바로 떠나 버렸으므로…. 다만, 빛의 용사전을 보러 왔다고 했습니다」

「레이지군을 만나에 말이야? 보통이라면 다만 가까워지시고 싶은 것뿐이라고 생각할 뿐이지만. 만약 그녀가 카르키노스를 조종하고 있다면 뭔가 나쁜 목적이 있는지도 모르네요」

「확실히 그렇게입니다치유키씨. 그 여자는 누구일까요」

「죄송합니다. 치유키전, 나오전. 이런 일이라면 이름이라고 체재지를 들어 두는 것이었습니다」

「하아, 모르는 것은 어쩔 수 없네요. 그렇지만, 그 여성이 달빛의 여신인 일은 틀림없는 것 같구나. 자, 실마리가 1개발견되었지만, 지금부터, 어떻게 할까요? 좀 더 수사를 계속해 본다」

치유키가 그렇게 말하면 나오와 데키우스가 수긍한다.

「조금 전, 대충 돌아봤다입니다만, 새로운 발견도 있을지도 모르니까」

「나도 수사를 계속하고 싶다고 생각합니다. 뭔가 실마리가 있을지도 모릅니다」

「결정이군요. 좀 더 수사를 계속할까요?」

이렇게 (해) 치유키들은 계속해 외가를 걷는 것이었다.

★★★뒷말★★★

미다스의 원재료는 「임금님 귀는 당나귀 귀」의 후리 기어왕미다스로부터입니다.

이슈티아 신도인 것은 큐베레이같이 후리 기어 연결이었다거나 합니다.

※큐베레이는 후리 기어로 숭배되고 있었습니다.

제 15화 꿈과 잠의 신

밤이 되어 술집안에 빛이 등불 된다.

그렇지만 어유의 냄새도 술의 냄새도 전혀 하지 않는다. 대신에 분홍색의 연기가 넓은 방 안으로 충만하고 있다.

이 좋은 향기가 나는 연기는 빛에 비추어져 방을 분홍색에 물들이고 있다.

「어이 마르샤스. 언제까지 눅눅해진 면을 하고 있는 것이다. 모처럼 이 가게가 재개했다는 것에. 문제는 해결한 것일 것이다?」

마르샤스가 혼자서 술을 마시고 있으면, 이 가게에 함께 온 아는 사람의 남자가 한 손에 쥐고 여자를 안으면서 측에 와 말한다.

남자는 야무지지 못한 얼굴로 여자의 가슴을 손대고 있다.

이전의 마르샤스라면, 천하게 보인 미소를 띄워 대답하지만, 지금은 그렇게 신경이 쓰일 수 없다.

「그렇게 눅눅해진 면을 하고 있었는지…, 괜찮다. 마시면 기분도 좋아지는거야」

마르샤스는 중얼거린다.

시나가 없어진 일로 아이노에의 기분은 좋아졌다.

이것으로 마르샤스의 실패는 소멸이 되었으므로 문제는 없다.

그러니까, 마르샤스의 기분이 나쁜 것은 그 일이 이유는 아니다.

「헤헤, 그런가…. 그러면 가군 나는」

그렇게 말해 남자는 떠나 간다.

마르샤스는 뒤로부터 동료가 껴안고 있는 여자를 본다.

「거미…」

무심코 마르샤스는 중얼거린다.

남자가 데리고 있는 여자가 일순간 거미로 보인 것이다.

떠나 간 여자만이지 않아. 이 가게에 있는 여자의 여러명이 가끔 마물로 보인다.

여자들은 이 가게의 가정부인 것과 동시에 창녀다.

하지만, 보통 창녀는 아니다. 뒷골목에서 손님 끌기를 하고 있는 여자들에 비해 아득하게 미인이다.

마르샤스가 아는 한, 이 정도의 미인을 가지런히 하고 있는 것은 여기만이었다.

이 가게는 이상한 가게이며, 이 가게에서 나오면 장소를 잊어 버린다.

가고 싶을 때는 손님 끌기를 찾지 않으면 안 되어, 그 손님 끌기의 안내가 없으면 겨우 도착할 수 없다.

여자는 미인으로 술이나 요리도 맛있는 이 가게에 오면 마르샤스는 어떤 싫은 일도 잊을 수 있었다.

무엇보다, 빛의 용사가 오는 조금 전부터, 이 가게에 오는 것이 할 수 없게 되고 있었다.

그러나, 오늘이 되어, 다시 여기에 올 수가 있던 것이다.

다만, 모처럼 가게가 재개되었다고 하는데 마르샤스는 즐거운 기분이 될 수 없었다.

「무엇으로 이렇게 되어 버린 것이야? 아마 그 때의 일이 원인인가?」

마르샤스는 암흑 기사와 만났을 때의 일을 생각해 내, 몸이 떨린다.

그 눈에 띄지 않는 남자가 정체를 나타냈을 때에 느낀 공포가 아직 남아있다.

마르샤스는 하필이면 그 암흑 기사를 팔려고 했다.

살해당해도 어쩔 수 없었다.

그러나, 암흑 기사는 죽이기는 커녕 「덕분에 살아났다」라고 마르샤스에 인사를 했다.

그리고 마르샤스의 머리에 손을 두어 뭔가의 마법을 사용한 것 같았다.

마르샤스는 그것은 저주는 아닐까 생각하고 있다.

가끔 이상한 것이 보인다.

이번도 그랬다.

이 가게에 올 때의 안내인의 전신에 거미의 실이 얽히고 있는 것이 보인 것이다.

그것은 마치 인형인 것 같았다.

또, 앞에 왔을 때는 그토록 맛있었던 술이, 이번에는 맛있게 느끼지 않았다.

(정말로 술은 이런 맛이었을까? 전에는 좀 더 달콤하게 느꼈다. 같은 종류의 술일 것인데 오늘은 싫은 맛이 난다. 그러고 보니 이전에도 나와 같은 일을 말한 녀석이 있었구나. 어느 날을 경계로 보지 않게 되었지만 지금쯤 어떻게 하고 있을까?)

마르샤스는 이전에 이 가게에 함께 온 사람의 일을 생각해 낸다.

그 사람은 어느 날을 경계로 모습을 보이지 않게 되었다.

(그러고 보니, 모습을 보이지 않게 된 녀석은 몇 사람이나 있던 것 같은 생각이 드는구나…)

마르샤스는 그런 일을 생각한다.

이 가게의 단골의 아는 사람이, 몇 사람이야 돌아가시고 있는 일에 지금쯤 깨닫는다.

그 수는 결코 적지 않다.

그러나, 지금까지 그런 일을 신경쓴 일은 없었다.

사라진 어느 단골도 마지막에 보았을 때는 노인과 같이 여위어 당장 죽을 것 같았던 일을 마르샤스는 생각해 낸다.

「마르샤스씨」

돌연 말을 걸어지고 마르샤스는 옆을 본다.

 어느새인가 여자가 1명 서 있다.

이 가게에서 일하고 있는 여자다.

어림이 남는 사랑스러운 여자였다.

다만, 지금은 하반신이 거미로 보이고 있었다.

「헤헤, 무엇입니까 있고?」

마르샤스는 내심을 눈치채이지 않게 말한다.

「잔드님이 부르십니다. 따라 와 주세요」

「잔드님이일까? 물론 갈게요」

마르샤스는 웃는다.

잔드는 이 가게의 지배자이며, 이 가게에 오는 남자들로부터 숭배되고 있는 존재다.

물론, 마르샤스도 그렇다.

마르샤스는 일어서 여자의 뒤로 계속된다.

(잔드님은 신뢰할 수 있는 분이다. 그 분을 만나면 반드시 이 불안도 해소될지도 몰라)

이윽고, 마르샤스는 잔드의 방의 문의 앞에 온다.

「잔드님. 따라왔습니다」

「아아, 들어가도 괜찮아」

안으로부터 목소리가 들린다.

젊은 남자의 소리이다.

마르샤스가 여자에게 촉구받고 방에 들어가면 분홍색의 연기가 충만하고 있다.

그 방의 중앙에 한사람의 남자가 앉아 있다. 회색의 머리카락에 혈관이 떠올라 올 것 같은 정도의 흰 피부, 눈은 눈초리가 길게 째짐으로 입술은 붉다.

이 젊은 남자가 잔드였다.

「엣?」

잔드의 모습을 보았을 때, 마르샤스는 무심코 소리를 내 버린다.

전에 만났을 때와 다른 느낌이 들었기 때문이다.

마르샤스에 있어 잔드와 만나는 일은 기쁨이었다. 잔드를 위해서라면 죽어도 좋다고마저 생각했다.

음악가의 아이로서 태어난 마르샤스는 도박으로 몸을 망쳐, 집이 의절되었다.

그리고의 인생은 심했다.

팔힘의 약한 마르샤스는 전사가 되지 못하고, 한층 더 약한 녀석으로부터 빼앗아 살아갈 수밖에 할 수 없었다.

그런 시간에 마르샤스는 우연히 잔드를 만났다.

마르샤스는 지금까지 살아 와, 여기까지 신뢰할 수 있는 상대를 만날 수 있던 것은 처음이었다.

마르샤스는 잔드를 위해서(때문에) 일해서, 많은 공물을 한 것을 기억하고 있다.

잔드는 그런 마르샤스를 위해서(때문에) 여러가지 쾌락을 가르쳐 주었다.

아이노에를 소개했던 것도 잔드이다.

즉, 잔드는 마르샤스에 있어 은인이다.

항상 감사를 하지 않으면 안 되는 상대였다.

그러나, 지금은 아무것도 느끼지 않는다.

아니, 오히려 무서운 뭔가를 잔드로부터 느끼고 있었다.

마르샤스는 잔드의 방을 본다.

전과 같이 많은 여자의 목이 가득 찬장에 장식해지고 있다.

마르샤스는 전에 한 번만 방에 들어갔을 때는 아무것도 이상하게는 생각하지 않았다.

그렇지만, 지금이라면 안다. 이 방은 이상했다.

「마르샤스군? 어떻게 했던가? 두리번두리번 해 말야?」

잔드가 웃으면서 말한다.

「아니오, 뭐든지 재야 하지 않는다. 에헤헤」

마르샤스는 웃으면 방에 들어간다.

등에 땀이 분출하고 있는 것을 눈치채지지 않도록 한다.

「즉시이지만, (듣)묻고 싶은 일이 있다. 확실히군은 그를 만난 거네요? 어땠던가?」

「그? 어떤 분의 일로 재야 짊어진다」

마르샤스가 그렇게 말하면 잔드의 얼굴이 기분이 안좋게 된다.

「모를까. 암흑 기사의 일이야」

잔드에 암흑 기사라고 해져 마르샤스는 움찔 몸이 떨린다.

「암흑 기사일까?」

「그렇게 암흑 기사야. 우리들의 사이에 빛의 용사와 같은 정도 그의 일은 유명해. 나의 아버지 자르키시스의 계획을 2번이나 방해 한 것 같지 않은가? 어떤 녀석인가 신경이 쓰여」

잔드는 아이같이 순진하게 웃는다.

「어떤 녀석이라고 말해져도. 응…. 일견 눈에 띄지 않는 남자입니다. 그렇지만 돌연 무서워진다고 밖에 표현이…」

마르샤스는 어떻게든 설명하려고 하지만 잘 말이 눈에 띄지 않는다.

「제알군도 같은 일을 말했군요. 자신을 숨기는 것이 능숙한 것인가? 조금 귀찮을지도 모른다」

잔드는 응응 수긍한다.

「응?」

마르샤스는 문득 시선을 느낀다.

그리고, 시선을 느낀 (분)편을 보면 여자의 목과 시선이 마주친다.

마르샤스는 무심코 외칠 것 같게 된다.

「응? 어떻게 한 거야 마르샤스군?」

마르샤스의 모습을 알아차린 잔드가 이쪽을 본다.

그리고, 무언가에 깨달은 것처럼 일어선다.

일어선 잔드는 마르샤스를 보고 있던 목을 손에 든다.

「? 그 목은?」

「후훗. 본 기억이 있을 것이다. 네가 데려 온 여자아이야. 지금은 나의 중요한 요정의 1명이야」

잔드는 사랑스러운 듯이 목을 어루만지면서 즐거운 듯이 웃는다.

마르샤스는 확실히 본 기억이 있었다.

아이노에를 동경해 가출해 온 아가씨다. 미인이었지만 재능이 없기 때문에 입단 할 수 없었다.

그러나, 그런데도 포기하지 않고 물고 늘어진 아가씨다. 확실히 이름은 카티아였다고 생각해 낸다.

마르샤스는 이 아가씨를 뒤에서 입단시켜 준다고 해 속여 신교주님에게 보낸 것이다.

그 목만으로 된 여자가 마르샤스를 보고 있다.

「당신에게 답례를 말하고 싶은 것, 당신의 덕분에 잔드님을 만날 수 있었으니까」

여자의 목이 상냥하게 미소짓는다.

마르샤스는 소리가 되지 않는 외침을 올린다.

도망치려고 해 몸을 문의 쪽으로 향한다.

그러나, 거기에는 찬장에 장식해지고 있던 목이 날고 있어 마르샤스가 방에서 나오려고 하는 것을 막고 있었다.

목이 된 여자들이 마르샤스를 보고 있다.

「아앗…」

마르샤스는 주저앉는다.

「심하구나, 도망치기 시작하지 않아도 좋지 않은가? 설마, 제정신을 되찾고 있다고는 생각하지 않았어요. 그런데 어떻게 할까나?」

마르샤스의 등으로부터 잔드와 목의 여자의 목소리가 들린다.

「잔드님. 이 (분)편을 나의 목없음 기사로 해도 좋을까요?」

「좋은 것인가? 그는 매우 약한 것 같아」

「에에, 괜찮습니다」

「그런가, 그러면 문제는 없다. 기쁨인마르샤스군. 너는 지금부터 그녀의 충실한 기사가 될 수 있는거야. 후하하하하」

그 목소리가 들린 순간이었다.

마르샤스는 목에 뜨거운 뭔가를 느끼면, 돌연 방이 빙글빙글 돌기 시작한다.

그리고, 시야가 멈추었을 때에 본 마르샤스의 마지막 광경은 목을 잃은 자신의 몸이었다.

◆

눈앞에서 목을 잃은 인간의 남자가 넘어진다.

꿈과 잠의 신잔드는 그것을 깬 눈으로 본다.

「그렇다 치더라도 설마 방법을 찢어진다고는 생각하지 않았다. 이 가게의 인간들은 나에게 반항하지 않도록 되어 있을 것인데, 어째서일까? 뭐, 어떻든지 좋은가」

조금 의문으로 생각했지만 잔드는 신경쓰지 않는 것으로 한다.

추악한 목 밖에 가지지 않고, 도움이 되지 않는 사람은 기억해도 어쩔 수 없다.

「자, 나를 옮기세요. 날고 있는 것은 지쳐요」

카티아가 말하면 목을 잃은 마르샤스의 몸이 일어난다.

그리고, 목만의 그녀를 사랑스러운 듯이 껴안는다.

목이 있던 곳에 싣지 않는 것은, 어디까지나 주인과 수행원이기 때문이다. 그러니까 공주님으로서 껴안는 것이다.

「이제(벌써), 카티아도 참 그렇게 약한 것 같은 남자를 목없음 기사로 해도 괜찮은거야?」

「별로 상관없어요 누님들. 좀 더 좋은 분이 있으면 교환할 뿐인 걸요」

「그것도 그렇네. 나도 가리기 하지 않고, 그 근처의 남자를 기사로 해 둘까」

목만의 그녀들은 서로 웃는다.

잔드는 목만된 그녀들에게 목을 빼앗은 상대의 몸을 지배하는 능력을 주었다.

다만, 조종할 수가 있는 인원수에는 한계가 있다.

그 때문에 대부분의 사람들은 우수한 기사로 있던 남자의 몸을 조종한다.

목을 빼앗긴 기사는 그녀들의 충실한 하인인 듀라한이 되는 것이다.

「자, 제알군들의 곳으로 돌아갈까나. 슬슬 이야기는 끝나 있을 것이고」

잔드는 자신의 사랑스러운 요정들에게 전송되고 방을 나온다.

제알은 나르골에 서식 하는 렛서데이몬의 일이다.

그 렛서데이몬의 제알은 거미녀의 아트라나크아가 끌어들여 마왕을 배반하게 한 사람이다. 지금은 이 건물의 지하에 있을 것이었다.

잔드는 복도를 걸어, 지하로 계속되는 입구까지 간다.

지하에는 내리면 복수의 그림자가 줄지어 있는 것을 알 수 있다.

영들은 1층에 있는 사람들과 달라 인간은 아니다.

모두가 나르골에 사는 마왕의 부하이다.

「이야기는 끝났는지, 우르바르드군?」

잔드는 웃으면 영들의 중심으로 있는 데이몬에 말을 건다.

데이몬의 이름은 우르바르드.

마왕을 시중드는 4명의 데이몬로드의 1기둥이다.

그는 배반한 부하의 제알을 잡기 위해서(때문에) 부하를 동반해 이 땅에 왔다.

「잔드전. 감사해요, 이 배신자의 있을 곳을 가르쳐 주었기 때문에」

「히잇!」

우르바르드가 그렇게 말하면 제알은 머리를 지면에 붙여 무릎 꿇어, 떨고 있다.

「할 수 있으면 그를 허락해주었으면 좋은 것이지만 말야. 그의 덕분에 군과 회담할 수가 있었으니까」

잔드는 제알을 봐 웃는다.

잔드가 제알을 잡으러 온 우르바르드의 부하를 찾는 것은 간단했다.

그리고, 이쪽으로부터 접촉해 회담을 신청한 것이다.

물론 잔드의 부친인 죽음의 신자르키시스에는 비밀이다.

(나는 아버지인 자르키시스와는 다르다. 아버지는 마왕을 적대시해서, 화해하려고 하지 않는다. 그것은 유감인 일이지요. 그렇지만, 나라면 마왕이라고라도 사이좋게 지낼 수가 있을 것이다)

잔드는 분쟁으로부터는 아무것도 태어나지 않는다고 생각하고 있다.

그러니까, 신들은 사이 좋게 해야 하는 것이다.

사실을 말하면 잔드는 에리오스의 여신들과 가장 사이좋게 지내고 싶은 것이다.

그러나, 왠지 그 아름다운 여신들은 잔드를 싫어한다.

잔드는 그 일이 매우 유감이었다.

잔드로서는, 좀 더 아름답게 해 주려고 생각하고 있는데다.

그리고, 어떻게든 해 그 아름다운 여신들의 목을 손에 넣고 싶다고 생각한다.

「에에, 좋아요. 허락합시다. 그러한 (뜻)이유다 제알. 너를 놓쳐 준다. 너 따위 있거나 없거나 특히 문제는 없다. 그러니까, 잔드전을 도와라. 거기에 원래 각하로부터의 연락으로 온정 있는 처치를 해 주고와 부탁받고 있었기 때문에」

우르바르드는 차갑게 단언한다.

「감사합니다 우르바르드님!!」

제알은 머리를 지면에 칠해 인사를 한다.

「아니~, 좋았지요 제알군. 너에게는 아직도 일해 받지 않으면 안 되니까」

잔드는 안심가슴을 쓸어 내린다.

제알은 잔드같이 인간을 사랑하는 동지이다.

사랑하는 방법은 다르지만 살아나 좋았다고 생각한다.

「아니오. 이런 녀석으로 좋다면 좋아하게 사용해 주세요」

「고마워요 우르바르드군. 반드시 빛의 용사를, 그리고 에리오스의 녀석들을 넘어뜨려 보인다. 아버지도 최초부터 나에게 맡겨 준다면 좋았는데 응」

잔드는 인간을 너무 사랑스러웠기 때문인가 아버지인 자르키시스로부터 소외당했다.

아버지에게 소외당한 잔드는 라뷰류스의 계획에도 참가시켜 받을 수 없었던 것이다.

잔드가 이상한 일 할지도 모르기 때문에와 이 땅을 떠나도록(듯이) 명령되었다.

돌아올 수 없을까 생각했지만, 라뷰류스가 실패해 아트라나크아는 잡혀 버렸다.

그 일을 안 잔드는 허가를 받아 이 땅에 돌아왔다.

지금이야말로 도움이 되는 일을 증명해 보이지 않겠는가와 잔드는 분발한다.

그 때문에도 우르바르드와 손을 잡는 일로 했다.

「그것은 믿음직하다. 기대하고 있어요 잔드전」

「후후, 맡겨 두어요. 반드시 빛의 용사와 암흑 기사를 함께 망함으로 해 보인다. 후 페리온에 관한 정보를 고마워요」

잔드는 웃는다.

빛의 용사와 암흑 기사. 이 2자를 부딪쳐 서로 죽이게 한다. 그것이 잔드의 계획이다.

그리고 흉수페리온은 일찍이 잔드의 아버지 자르키시스와 함께 에리오스의 신들과 싸운 신이다.

마왕에 의해 봉인되었지만, 그 자세한 것은 모르고 있다.

그렇지만, 우르바르드로부터의 정보로 그것을 알 수가 있었다. 즉시 아버지에게 알리려고 잔드는 생각한다.

「에에, 유효하게 사용해 주세요. 그리고 그리고 이 일은…」

「아아, 물론 입다물어 둔다. 마왕 폐하가 네의 한 일을 알면 화낼테니까. 비밀로 하는거야」

잔드와 우르바르드가 손잡은 일은 비밀이다.

왠지 마왕은 에리오스의 신들과 싸우는 일에 소극적이다.

그리고, 부하의 사람에게도 손을 대지 않게 명해 있는 것 같았다.

그러니까 우르바르드도 제알과 같이 마왕을 명령을 거역하고 있는 일이 된다.

「잘 부탁드립니다잔드전. 그러면 나는 이것으로. 좋은 결과 나오는 일을 기다리고 있어요」

「물론이고 말고. 반드시 목을 손에 넣어 보인다」

우르바르드와 부하의 사람들이 전이 한다.

「우후후후, 빛의 용사가 없어지면, 그의 곁에 있는 여자아이를 나의 것으로 해 줄까」

잔드는 빛의 용사가 없어진 후의 일을 생각한다.

빛의 용사만 없어지면 데리고 있는 여자아이의 목을 손에 넣는 것은 간단할 것이다.

그 후, 페리온을 소생하게 해 에리오스를 두드린다.

그리고, 잔드는 마법인 여자아이의 모습을 나타낸다.

거기에는 백은의 머리카락의 여신이 비쳐 있었다.

잔드는 그 모습을 봐 만면의 미소를 띄운다.

그 아름다움을 보았을 때에 한눈에 사랑에 빠져 버린 것이다.

「그렇지만 무엇보다도 그 백은의 그 아이의 목을 어떻게 해서든지 손에 넣고 싶구나. 모처럼 이 나라에 있다. 지금이 절호의 기회일 거네요. 그러니까 방해인 암흑 기사에도 사라져 받지 않으면 안 되는구나」

잔드는 웃는다.

그 때문의 교육도 하고 있다.

「타라보스군에게 연락하지 않으면 안 된다. 바돈을 부활시킬 계획은 어떻게 되어 있을까나?」

바돈은 대모신나르골이 낳은 파괴의 짐승 가운데 하나다.

흉수 정도는 아니지만 꽤 강력이라고 (듣)묻고 있다.

바돈의 시체는 대극장의 지하에 있다. 원래 바돈을 넘어뜨려 묻은 위에 아르포스의 제단이 되어있어 그 후 극장으로 바뀐 것 같다. 적어도, 타라보스로부터 그렇게 (듣)묻고 있다.

뭐든지 타라보스는 나르골의 연구를 하고 있던 것 같고, 그 때에 바돈의 일을 안 것 같다.

그렇지만, 그 유래는 어떻든지 좋을 것이었다.

문제는 이용할 수 있을지 어떨지다.

그리고, 그 극장에는 제알의 마녀가 있을 것이어서, 그녀에게도 일해 받으려고 잔드는 생각한다.

「제알군. 너는 암흑 기사를 꾀어내는데 협력해 받는다. 후후후」

우르바르드가 없어진 뒤도 엎드리고 있는 제알을 보면, 잔드는 앞으로의 일을 생각해 웃는 것이었다.

◆

시나의 눈앞에서 달빛의 여신이 춤추고 있다.

크나로 불리는 그 여신이 춤추는 모습은, 매우 아름다운 광경이었다.

시각은 밤.

큰 창으로부터 달빛이 비쳐, 그녀의 깨끗한 백은의 머리카락을 요염하게 빛내어지고 있다.

그 환상적인 광경에 시나는 눈이 빼앗긴다.

「어때. 시나? 너가 가르친 대로 춤출 수 있을까?」

춤을 그만두면 백은의 여신 크나가 요염하게 웃는다.

「매우, 능숙합니다. 크나님」

시나는 한숨을 토한다.

시나가 열심히 연습해 체득 한 춤을 달빛의 여신은 조금 가르친 것(장치한 것) 뿐으로 간단하게 자신의 물건으로 해 버렸다.

그것이, 시나에는 매우 부러워서 부러웠다.

여신과 자신과는 가지고 태어난 것이 다를 것이다.

시나는 자신중의 어두운 감정을 알아차린다.

(어쩌면 아이노에 누나도 같은 기분이었는가도 모른다)

 그런 일을 생각 시나는 근처의 남성을 본다.

근처에 있는 남성의 이름은 크로키.

시나를 휩쓴 암흑 기사이다.

그 암흑 기사가 말하려면 아이노에는 악마와 계약을 하는 일에서의 한 것 같았다.

그리고, 시나는 악마와 계약하지 않고 성공하려고 하고 있었다.

(만약, 내가 아이노에 누나의 입장이라면 어떻게 생각했을까? 지금과 같이 어두운 기분을 가졌는지도)

시나는 그런 일을 생각 극단의 일이 신경이 쓰인다.

극단은 내일 암흑 기사가 상태를 보러 가는 일이 되어 있다.

검은 갑옷을 입지 않은 암흑 기사는 보통 남성과 변함없다.

그러니까, 극단을 보러 가도 악마라고는 눈치채지지 않을 것이었다.

그 암흑 기사는 야무지지 못한 시선으로 달빛의 여신을 보고 있다.

달빛의 여신은 이슈티아의 무희의 모습을 하고 있다. 얇은 천에 노출이 많은 의상은 여신의 요염한 매력을 끌어 내고 있다.

그것을 보며 있는 암흑 기사는 춤추고 있을 때의 시나를 보고 있는 호색가 아버지들과 아무것도 변함없다.

시나는 지금이라면, 간단하게 넘어뜨릴 수 있을 것 같은 생각이 든다.

물론 실행은 하지 않지만, 그 만큼 지금의 암흑 기사는 약한 것 같았다.

그 후 시나는 눈 앞의 음료들을 본다.

술은 한 개도 없다.

멘티라든지 말하는 꽃으로부터 만드는 차는 차치하고, 과실을 졸여 만들어진 음료를 나왔을 때는 아이같다고 생각했다. 보통 어른은 이런 물건을 마시지 않는 것이다.

아무래도 암흑 기사는 전혀 술을 마시지 않는 것 같다면 시나는 추측하면, 눈 앞의 과자를 집는다.

마르고 과와 열매가 들어간 구이 과자는 소박한 맛으로 맛있다.

이 과자는 멘티의 차와 자주(잘, 용케, 좋고) 맞았다.

(과자를 좋아하는 암흑 기사 같은거 뭔가 이상하다. 굉장히 어울리지 않는다. 뭔가 머리가 아파져 왔다.)

시나안의 악마상이 비뚤어져 간다.

원래 암흑 기사는 시나에 상냥했다.

입는 것도 음식도 충분히 주어졌다.

추잡한 일도 특별히 되지 않고, 조금 허탕이다.

시나는 그런 일을 생각하고 다시 암흑 기사의 얼굴을 본다.

「엣?」

시나는 무심코 소리를 낸다.

암흑 기사의 얼굴이 조금 전까지의 야무지지 못한 얼굴은 아니고, 전사의 얼굴이 되어 있었다.

(왜 그러는 것일 것이다?)

시나가 돌연의 변화에 놀라고 있으면, 그 암흑 기사가 돌연 일어선다.

「왜 그러는 것이다 크로키? 뭔가 있었는지?」

돌연 분위기가 바뀐 암흑 기사를 봐 달빛의 여신이 불안한 듯이 듣는다.

「마르샤스…」

암흑 기사의 날카로운 눈동자가 성벽의 밖으로 향해지고 있다.

그 모습에 시나는 뭔가 대단한 일이 일어난 것이라고 생각했다.

★★★뒷말★★★

그런데 간신히 꿈과 잠의 신의 등장입니다.

덧붙여서 왜 듀라한의 설정이 이렇게 되었는지라고 말하면,

다양하게 생각했기 때문이었다거나 합니다.

왜, 목을 원의 장소에 되돌리지 않고 있는지? 되돌릴 수 있는 없어 없어의라면 육체의 재생 능력이 없고 흡혈귀 이하가 될 것 같다.

또, 타작품에는 목을 원의 위치에 되돌릴 수 있어, 떼어내 가능이라고 하는 설정의 듀라한도 있다.

그러나, 그것이라면 듀라한 같지 않다.

듀라한에는 여성설이 있다. 그러나, 여성의 기사는 없을 것은 아니지만, 기사라고 하면 보통은 남성이다.

이상의 고찰의 결과, 목과 동체는 별도이다라고 말하는 설정으로 했습니다.

목만 공주와 목없음 기사. 이것이라면 여성설도 통할 것 같습니다.

제 16화 목없음 기사 1

시로네는 극장 중(안)에서 미다스 단장으로부터 연극의 상세한 것에 대하여 설명을 받고 있는 한중간이다.

설명은 길고 완전히 밤이 되어 버렸다.

벌써 하늘에 태양의 빛은 없어져 있지만, 리노가 다수의 도깨비불(위르오위스프)을 호출했으므로, 낮과 같은 밝음이다.

시로네는 연극의 내용은 먼저 치유키로부터 (듣)묻고 있었지만 끈적끈적 이야기였다.

내용은 마녀에 채인 왕자님을 도우러 가는 공주님의 이야기다.

남녀는 역이지만 전형적인 페르세우스형 신화이며, 일본 신화에서도 스사노오의 오로치 퇴치가 이것에 해당한다.

그야말로 만인에게 받을 것 같은 내용이었다.

「어떻습니까 시로네님」

「저…. 이것 의상으로서 이상하지 않습니까?」

시로네는 건네받은 의상을 보고 말한다.

얇은 팔랑팔랑 한 옷이다. 노출이 격렬하다. 이것을 입으면 큰 일인 일이 되어 버릴 것이다.

「그런가? 보통이라고 생각해요? 시로네님」

미다스는 고개를 갸웃한다.

시로네는 머리를 움켜 쥔다. 미다스 단장에게 말해도 통하지 않는다. 극단원의 여자아이의 안에는 좀 더 굉장한 모습의 아이가 있다.

상당히 경건한 펠리아 신도가 아니면 피부를 쬐는 일에 주저함은 없을 것이다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있다고 생각하군 시로네」

「그래. 시로네씨는 예쁜 다리를 하고 있기 때문에 자주(잘, 용케, 좋고) 어울린다」

레이지와 리노가 즐거운 듯이 말한다.

「조금 레이군에게 리노짱. 시로네씨에게 나빠」

이 안에서 유일한 양심인 사호코가 멈춘다.

시로네는 하늘을 우러러본다.

그리고, 치유키들이 무사하게 시나를 찾아내고 내 주는 일을 빈다.

치유키들은 과거시의 마법을 사용해서, 시나의 행선지를 찾고 있다.

잘 되어가면, 곧바로 발견될 것이었다.

다만, 발견되지 않았던 때는 문제이다.

치유키나 나오의 탐색으로부터 피하는 상대여, 보통사람이 아닌 것이 된다.

신중하게 대책을 생각해서, 상대가 누구일까를 찾지 않으면 안 된다.

아이노에의 감시를 계속해서, 시로네는 대역을 계속하는 일이 된다.

그것이, 시로네에는 우울했다.

「저, 나도 어울린다고 생각합니다」

시로네가 한탄하고 있으면, 극단원의 알토라고 하는 소년이 말을 건다.

그가 휩쓸어지는 왕자역이다.

여자아이와 잘못할 것 같은 얼굴의 그는 왕자님이라고 하는 것보다도, 오히려 공주님역이 어울릴 것 같다.

이 공주님 같은 오지를 살리는 공주 기사가 시로네의 역이다.

그 알토는 클리오의 의붓아들로 지금은 연인이다.

시로네들은 최초로 그것을 (들)물었을 때는 놀랐지만, 장수로 모습이 변함없는 엘프라고 그런 일도 드물지 않은 것이다.

사랑스러웠던 알토를 클리오가 눈을 붙여, 부모와 교섭한 다음에 자신의 양자로 했다.

그렇지만 연인으로 하는 것은 어떨까와 시로네는 생각하지만, 당사자가 납득하고 있다면 외야가 이러니 저러니 말하는 일은 아니다.

덧붙여서 엘프의 안에는 인간의 아이를 억지로 휩쓰는 사람도 있다.

이른바 교체자(체인지 링)다. 어느 날 돌연 자신의 아이가 통나무로 변해있으면 그것은 엘프의 소행이다.

억지로 그런 일을 하지 않는 것뿐 클리오해라고 말할 수 있었다.

알토는 반짝반짝 한 눈동자로 레이지를 보고 있다.

용사인 레이지를 동경하고 있다.

그 모습은 레이지의 곁에 있는 여자아이와 변함없다.

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면 남성으로부터 존경받는 것은 드문 것이 아닐까와 시로네나 치유키는 생각한다.

무엇보다 바로 그 레이지는 조금 당황해서, 그를 어떻게 취급해도 좋은 것인지 곤란해하고 있도록 시로네에는 보였다.

「응. 할 수 있으면 좀 더 억제했으면 좋은 것이지만…」

시로네는 의상을 봐 다시 고민한다.

「괜찮다! 시로네! 만약 시로네에 이상한 눈으로 보는 녀석이 있으면 내가 어떻게든 해 준다! 내가 시로네를 지킨다! 그러니까 안심해 줘!!」

레이지는 훗과 웃으면 시로네의 어깨에 손을 두어 진지한 눈을 해 말한다.

그러자 시로네는 아무것도 말할 수 없게 된다.

(이런 곳이 나의 약한 곳이다. 밀기에 약하다…. 결국 내가 자신의 의사를 통할 수 있는 상대는 크로키 정도군요. 크로키는 지금 무엇을 하고 있는 것일까?)

시로네는 창 밖을 보면서 그런 일을 생각했다.

◆

달밤의 거리를 말을 탄 기사가 달린다.

카티아는 그 기사에 껴안을 수 있어 밤의 외출을 즐긴다.

카티아에 있어 잔드의 것이 되어, 목만의 존재가 된 일은 큰 일 영광인 일인 것이지만, 손발이 없는 것은 불편했다.

그러니까, 자신을 위해서(때문에)만의 기사를 만들어 외출을 하는 것이다.

「어떨까 마르샤스씨, 기사가 된 감상은? 본래라면 당신 같은 사람이 입는 일 할 수 없는 갑옷인 것이야」

카티아는 자신을 껴안고 있는 기사를 보고 말한다.

기사는 훌륭한 갑옷을 입고 있다.

그리고 타고 있는 말도 좋은 것이다.

이것들은 모두 스스로의 주인으로부터 받은 것이며, 인간의 기사가 몸에 걸치는 것과 같다.

카티아의 기사가 된 남자는 본래라면 기사에 될 수 있을 것 같은 남자는 아니다.

그것을 카티아는 특별히 기사로 해 준 것이다.

당연히 감사의 말을 말해야 했다.

그렇지만 기사는 아무것도 대답하는 일은 없었다.

「후후, 뭐 아무것도 대답할 수 없겠지요」

카티아는 웃는다.

기사로부터 감사의 말 없는 것은 당연했다.

어쨌든 목이 없다.

대답할 수 있을 리가 없다.

목이 없는 기사는 목이 없는 말(코슈타바워)에 타기밤을 달린다.

카티아는 밤의 바람을 마음 좋게 느낀다.

이 몸이 되고 나서 카티아는 태양의 빛에 약하게 되어 버렸다.

그러니까, 밤 중을 마음껏 달리려고 생각한다.

사람에게 보여져도 상관없었다.

보여졌을 때는 목을 베면 좋다.

조금 전도 2명의 목을 목이 없는 기사에 베게 한 곳이다.

인간이라고 하는 취약한 생물은 목과 몸통을 떼어 놓은 것 뿐으로 죽어 버린다.

정말로 불쌍한 종족이라고 카티아는 생각한다.

그리고, 카티아는 저런 약한 생물로부터 다시 태어나게 해 준 주인에게 감사한다.

다시 태어난 카티아는 강해져, 강력한 마법이라도 사용할 수 있게 되었다.

목이 없는 기사를 사용하지 않아도, 강한 듯한 남성도 전에 엎드릴 정도다.

강자가 된 카티아의 전방을 차단할 수가 있는 인간은 있을 리가 없었다.

「아라? 또 누군가 있을까?」

카티아는 다시 진행 방향으로 누군가가 있는 것을 느끼면, 기사에 명해 검을 빠뜨릴 수 있다.

빠져 나가는 것과 동시에 목을 베어 떨어뜨린다.

목이 없는 말(코슈타바워)은 빠르다. 인간과 같은 것에서는 피하는 일은 할 수 없을 것이었다.

그러나, 카티아의 의지에 반해 돌연목이 없는 기사는 멈춘다.

「에? 무슨 일이야? 자 목을 베세요」

카티아는 당황한 소리를 낸다.

기사에 명하지만 기사는 움직이려고 하지 않는다.

무엇이 있었는지와 카티아는 눈앞에 있는 사람들을 본다.

칠흑의 갑옷과 투구를 감긴 사람이다.

그 모습은 마치 주인으로부터 들은 암흑 기사인 것 같았다.

카티아는 눈 앞의 암흑 기사로부터 강한 압력을 느낀다.

이 암흑 기사가 목의 없는 기사의 움직임을 멈춘 것 같았다.

그 암흑 기사는 뒤로 한사람의 여자를 데리고 있다.

「저~, 미안합니다만 멈추어 주실 수 없을까요?」

암흑 기사는 일례 하면 조용하게 말한다.

언행은 정중하지만 유무를 말하게 하지 않는 박력이 있다.

「무슨 용무일까?」

「으음…. 용무라고 말할까…. 그 몸은 마르샤스로 틀림없지요?」

「에에, 그렇지만. 왜 그런 일을 알고 있을까?」

의문으로 생각해 카티아는 암흑 기사를 노려본다.

투구이기 때문에 얼굴이 안보이기 때문에 무엇을 생각하고 있는지 모른다.

「아─, 역시인가…. 마르샤스의 몸에 뭔가 일어난 일은 느꼈지만. 설마 이런 일이 되어 있다니…」

암흑 기사는 이마(금액)을 눌러 목을 흔든다.

「당신, 마르샤스씨의 아는 사람일까?」

「뭐…. 아는 사람이라고 하면 아는 사람입니다만 말이죠…. 하아…왜 그러는 것일까?」

암흑 기사는 당황한 소리로 답한다.

곤혹하고 있는 것 같았다.

카티아는 뭐하러 왔는지 모르는 태도에 조금 안절부절 한다.

그리고, 문득 암흑 기사와 함께 있는 여자를 본다.

여자는 카티아를 봐 떨고 있다.

거기서 깨닫는다.

「아라, 당신은? 오래간만. 마르샤스와 같은 극단에 소속해 있는 (분)편이군요. 얼굴을 본 일이 있어요」

카티아는 떨고 있는 여자에게 미소짓는다.

여자는 눈을 크게 벌어져 카티아를 보고 있다.

그 얼굴은 매우 푸르러지고 있다.

「시나? 그녀를 알고 있는지?」

암흑 기사가 물으면, 시나로 불린 여자는 떨리면서 수긍한다.

「핫! 네! 전에! 극단에 입단 희망에! 오, 온 여자아이입니닷!!」

「그 때부터 목 뿐이었어요?」

「있고 말해라! 그, 그, 그 때는 보통 인간이었습니다!!」

시나의 말을 들어 암흑 기사는 수긍한다.

「과연…. 그녀를 이런 모습으로 한 사람이 있다. 미안합니다만, 당신을 목인 만큼 한 사람의 일을 가르쳐 받을 수 없습니까?」

「왜, 내가 가르치지 않으면 안 되는 것일까?」

당연히 카티아는 거부한다.

눈 앞의 암흑 기사로부터 강한 적의를 느끼고 있었다.

그 적의는 카티아에 향해지는 것은 아니다.

카티아의 정말 좋아하는 주인에게 향해진 것이다.

그렇게 느낀 카티아는 목이 없는 기사의 팔로부터 멀어지고 하늘을 춤춘다.

도망칠 생각이었다.

「나쁘지만!! 힘으로라도 토해 받는다!!」

암흑 기사가 한 걸음 내디딘다.

「목이 없는 기사야! 내가 도망치는 동안! 그 사람을 발이 묶임[足止め] 하세요!!」

카티아는 목이 없는 기사에 조금 전보다 강하게 명한다.

목이 없는 기사의 목을 없앤 곳으로부터 거무스름해진 피가 뿜어져 나온다.

거무스름해진 피는 독립한 의사가 있는것같이 푸른 빛을 발하면서 목이 없는 기사의 주위를 난다.

거무스름해진 피는 저주의 피(카스브랏드)로 불리는 것이다.

이 피를 받은 사람은 죽음의 선고를 접수 7일간에 괴로워하면서 죽는 일이 된다.

저주의 피(카스브랏드)가 채찍과 같이 하고 되면서 시나로 향한다.

카티아는 시나를 노리게 해 틈을 만들려고 했다.

「시킬까! 흑염이야!」

암흑 기사의 몸으로부터 검은 불길이 분출해 시나를 지킨다.

본래의 카티아라면 마법으로 원호하는 곳이지만, 암흑 기사는 매우 강한 듯이 보였다.

다발이 되어도 이길 수 없을 것이다.

그러니까, 지금은 도망쳐야 한다고 판단 해 거리를 취한다.

(그 목이 없는 기사의 일은 단념하자. 또 만들면 좋아요)

그렇게 생각해 카티아는 하늘을 날아 서둘러 떨어지려고 한다.

목이 없는 기사는 카티아가 무사하다 한정해서, 몇 번이라도 만들 수가 있다.

일회용이라고도 문제는 없다.

「도망칠 수 있다고 생각하고 있는지?」

돌연 소리가 나면 카티아의 눈앞에 누군가가 나타난다.

「엣!?」

카티아는 놀라움의 소리를 낸다.

눈앞에 나타난 것은 터무니 없는 미녀였다.

백은의 머리카락에 흰 피부.

카티아는 이 정도의 아름다운 여성을 본 일이 없었다.

백은의 미녀는 민첩한 움직임으로 카티아의 머리를 잡는다.

그 가냘픈 팔로부터는 믿을 수 없을 만큼의 힘이었다.

카티아는 어떻게든 그 손으로부터 피하려고 하지만, 전혀 움직이는 일은 할 수 없다.

「잔드님!!」

카티아는 스스로의 주인에게 도움을 요구한다.

정신이 연결되고 있으므로, 곧바로 응답이 있을 것이었다.

그러나, 아무것도 대답이 없다.

마치 연결이 끊어지고 있는 것 같았다.

「도움을 부르려고 해도 쓸데없다. 너는 도망치는 것이 할 수 없다. 자 크로키에 모두 말해 받겠어」

그렇게 말하면 백은의 미녀는 카티아에 차갑게 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

전회는 너무 길었으므로 짧아지고 있습니다.

대개 3000~6000자 정도를 목표로 합니다.

제 17화 목없음 기사 2

밤의 아리아디아 공화국.

그 성벽외의 거리를 치유키들은 걷는다.

「괜찮아입니다인가 치유키씨?」

치유키에 어깨를 빌려 주고 있는 나오가 듣는다.

「괜찮아요 나오씨. 조금 기분이 나빠진 것 뿐」

「정말로 괜찮습니까 현자전. 도대체(일체) 무엇을 본 것입니까?」

옆을 걷는 데키우스가 걱정스러운 듯이 듣는다.

그러나, 본 일의 내용을 말할 수는 없다.

치유키들이 있는 것은 여인숙겸술집이 나란히 서는 장소다.

치유키는 마르샤스를 찾기 위해서(때문에) 투시의 마법을 사용해 여인숙의 안을 들여다 본 것이다.

그러나, 그것은 실패였다.

(어느 놈도, 이 녀석도 사카리나가는…)

치유키는 무심코 그렇게 중얼거릴 것 같게 된다.

투시의 마법으로 각 여인숙의 2층을 들여다 보면, 많은 남녀가 노력하고 있는 한중간이었던 것이다.

그리고 안에는 동성으로 노력하고 있는 사람도 있었다. 사랑의 형태는 각각이니까 이러쿵 저러쿵 말할 생각은 없다.

얼굴이 좋은 남성끼리라면, 오히려 추천 하고 싶어진다.

그렇지만, 털투성이의 아저씨가 5명이 서로 겹치고 있는 것을 보았을 때는 과연 기분이 나빠졌다.

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면, 이 근처는 그러한 가게가 나란히 서는 장소다.

투시를 하면 그러한 모습이 보이는 것은 당연하다.

치유키가 얼굴을 새빨갛게 해 넘어질 것 같게 되었으므로, 데키우스가 눈치있게 처신해 수색을 자르는 일로 했다.

「미안해요, 데키우스경. 우리들은 먼저 돌아옵니다」

치유키는 데키우스에 사과한다.

데키우스는 1명 남아 마르샤스를 찾으므로, 여기에 남을 예정이다.

「네. 뒤는 나 혼자서 괜찮습니다」

데키우스는 그렇게 말하면 치유키들로부터 멀어지고 밤의 거리로 사라져 간다.

「돌아옵시다, 나오씨. 우선 1개단서를 할 수 있었으니까. 일단 레이지군들과 합류합시다」

「네입니다」

치유키들은 밤의 거리를 걷는다.

「하아…. 나로서도 조금 한심하네요…」

「그런 일은 없어요. 이런 곳도 포함해 치유키씨다워요」

「뭔가 걸리는 말투군요」

「아니아니, 특히 아무것도 아닙니다. 자 돌아오는 거예요」

나오는 웃어 속인다.

(착실한 사람을 연기하고 있을 생각이지만. 나오씨는 나의 일을 어떻게 생각하고 있는 것일까?)

치유키는 신경 쓰이지만, 알아내는 일은 할 수 없었다.

「하아, 이제 상관없어, 나오씨…」

그런 주고받음을 하면서 치유키들은 돌아오는 것이었다.

◆

크로키는 검은 불길로 카티아의 목을 태운다.

왜 태웠는지라고 하면, 더 이상 보고 있을 수 없었기 때문이다.

카티아라고 하는 여자아이는 자신의 처지를 완전히 불행하다고는 생각하지 않고, 오히려 행복하다고 생각하고 있었다.

크로키는 그것이 보고 있을 수 없었던 것이다. 제멋대로이다고 생각하지만 그렇게 하지 않고는 있을 수 없었다.

「그런…. 이것이 마르샤스라고 말하는 거야?」

시나가 목의 없는 마르샤스를 봐 망연히 해 말한다.

 무리도 없는 것이라고 크로키는 생각한다.

아는 사람이 이런 모습이 된 것이니까.

시나는 크로키가 마르샤스의 곳에 간다고 하면, 자신도 데려 갔으면 좋겠다고 신청한 것이다.

그렇지만, 설마 마르샤스가 이런 모습이 되어 있다고는 생각하지 않았을 것이다.

얼굴이 푸르게 떨고 있다.

크로키도 조금 정신적으로 힘든 것이 있었다.

목이 없는 기사가 된 마르샤스는 검은 가시로 움직일 수 없게 해서 있다.

크로키는 마르샤스에 제알의 원래로 안내해 준 답례에 힘을 주었다.

준 힘은 여러가지 마법에 대한 내성이다.

효과도 2년 정도 사라지는 것으로 짧은 것이지만, 이것의 효과가 있는 동안은 어느 정도의 마법이라면 방어할 수가 있다.

그리고, 힘을 주고 있는 동안만, 크로키는 마르샤스와 조금만 연결이 생긴다.

그러니까 마르샤스에 뭔가가 일어난 일은 안 것이다.

다만, 설마 이렇게 될 줄은 생각하지 않았다.

마르샤스의 몸은 반만큼 살아 있다.

흡혈귀같이 생과 죽음의 틈에 있는 것 같은 것이다. 아이도 만들 수 있을 것이다.

크나가 카티아로부터 알아낸 곳에 의하면, 마르샤스는 벌써 인간과는 다른 존재가 되었으므로 바탕으로 되돌리는 일은 할 수 없다고 한다.

거기에 목도 없다.

이것으로는 되살아나게 하는 일도 할 수 없다.

또, 목이 없는 마르샤스는 카티아의 지배를 떨어지면 목을 요구해 타인의 목을 계속 사냥하는 망령이 되어 버리는 것 같았다.

크로키는 이를 갊을 한다.

(자신의 탓이다. 자신이 마르샤스에 힘을 주었기 때문에 이렇게 되어 버렸다…)

그러나, 마르샤스를 원래대로 되돌리는 일은 하지 못하고, 어떻게 하는 일도 할 수 없었다.

「미안하구나, 마르샤스…」

크로키는 검은 불길을 내면 마르샤스를 태운다.

마르샤스의 목을 잃은 동체는 불길에 의해서, 흔적도 없게 사라져 간다.

「꽤, 재미있는 녀석이다. 자, 이 목만과 목 없음을 만든 녀석을 어떻게 한다? 크로키? 방치하는지?」

그 크나의 물음에, 크로키는 곧바로는 대답할 수 없었다.

카티아를 목인 만큼 한 사람은, 아마 인간은 아닐 것이었다.

어쨌든 보통 소녀였던 카티아에, 이 정도의 힘을 줄 수가 있는 사람이다.

신족이 틀림없었다.

그리고, 만난 일은 없지만 그로부터는 기분 나쁜 것을 크로키는 느낀다.

그 그의 콜렉션인 카티아를 지워 버렸다.

아마 적대해 버린 일이 될 것이다.

그렇게 생각 크로키는 결심한다.

「크나, 모처럼 놀러 왔는데 미안. 가지 않으면 안 되는 곳이 생겼다. 시나를 따라 먼저 돌아와 주지 않는가?」

크로키는 떨고 있는 시나를 가리켜 말한다.

「알았어 크로키. 크로키는 자신의 하고 싶은 일을 하면 좋아」

크나는 웃으면서 대답한다.

왜일까 모르지만, 그것은 매우 즐거운 듯 했다.

「고마워요 크나. 그러면 갔다온다. 얌전하게 기다리고 있어」

크로키는 크나의 뺨을 어루만지면 밤하늘을 난다.

악한 사신의 원래로.

◆

밤바람이 부는 거리의 상공을 크로키가 현격해 간다.

크나는 그 모습을 올려본다.

「나쁘지만 크로키. 얌전하게 할 생각은 없어…」

크로키가 난 방위를 보면서 크나는 중얼거린다.

크나는 이 인간의 나라에 오고 나서 불만이었다.

크로키와 함께 걷는 것은 좋다. 그렇지만, 왜 인간에게 사양하면서 행동하지 않으면 안 될 것이다?

저런 약한 녀석들에게사양할 필요는 없다.

(크로키는 언제나 그렇다. 언제나 뭔가 참고 있다. 언제나 자신을 억누르고 있다. 크나에도 어딘가 사양하고 있다)

크나는 그것이 불만이었다.

크나는 크로키는 좀 더 자기 자신을 해방 해야 한다고 생각하고 있다. 그리고, 절대적인 강자로서 행동하는 곳을 보고 싶었다.

 어떻게 하면 좋을까라고 생각해서, 목만 여자와 목없음남이 사라진 뒤를 본다.

그리고, 이 녀석들의 주인인 잔드의 일을 생각한다.

재미있을 것 같은 녀석이라고 크나는 생각한다.

불쾌한 이 나라의 인간들을 완구로 하고 있는 곳은 상쾌하게 볼 만한 곳이 있었다.

이용 할 수 없을까라고 생각해 크나는 나쁜 미소를 띄운다.

그 미소는 크로키에는 결코 보여서는 안 되는 것이었다.

「나르골의 어둠의 숲속. 에이딘의 화원에 사는 프슈케아의 희게 빛나는 몽환의 나비야. 크나의 부르는 소리에 응해라」

크나는 정신을 집중시켜 충을 부른다.

충사용의 능력은 일찍이 오거의 쿠지그가 가지고 있던 능력이다.

크나는 이 능력을 쿠지그로부터 강탈한 것이다.

이 충사용의 힘은 미묘해 조종하는 충의 힘에 좌우된다. 즉, 아무리 강력한 마력을 가지는 사람이라도 강한 충을 사역 할 수 없으면 약한 채이다.

쿠지그가 가지고 있던 충에는 너무 강한 충이 없었다.

그러니까 크나는 강한 충을 찾는 일로 했다.

그리고, 나르골의 어둠의 숲속에서 강력한 충을 찾아낸 것이다.

크나의 주위에 어디에서랄 것도 없고 창백하게 빛나는 접들이 나타난다.

이 나비는 나르골의 어둠의 숲에 서식 하는 특수한 요충이다.

이 나비는 신족에 지지 않을 만큼의 마력을 가져, 환술이 시중들 뿐만 아니라 탐지 능력이 뛰어나다.

또 거리는 짧지만 공간을 자재로 이동할 수가 있다.

그것은 결계가 쳐진 장소라도다.

공격력은 대부분 없지만, 사용 방법에 따라서는 강력한 무기가 된다.

그렇게 생각해 크나는 노력해 사역할 수 있도록했다.

「가라! 접들이야! 어둠에 잠복하는 사람을 그 빛으로 찾아내라!!」

접들은 날개를 희게 빛내어지면서 밤의 어둠으로 사라져 간다.

「자, 이것으로 좋을 것이다. 그런데, 언제까지 떨고 있다 시나?」

「째여신님…. 미안합니다」

크나가 곁의 시나를 보면 떨린 채로 움직일 수 없는 모습이었다.

목이 없는 기사에게는 본 사람을 공포 시키는 힘이 있다.

크나나 크로키에는 효과가 없지만 시나에 있어서는 꽤 강력했던 것이다.

그 때문에 시나는 그 공포로부터 빠져 나갈 수 없다.

「어쩔 수 없는 녀석이다. 크나의 눈을 봐라. 너에게는 춤을 가르쳐 받았다. 그러니까 조금만 보살펴 주겠어」

크나가 마법을 사용하면 시나의 안색이 돌아온다.

「감사합니다…. 여신님…」

시나는 눈물고인 눈이 되면서 인사를 한다.

「자 돌아오겠어, 시나. 지금부터 바빠지겠어」

크나가 그렇게 말해 웃으면 시나는 멍청히 한 얼굴을 하는 것이었다.

◆

「잔드님! 누님이! 여동생이!!」

어두운 어둠안을 젊은 여성의 목이 날아, 춤추어 외친다.

「알고 있어. 나의 사랑스러운 요정들. 그렇다 치더라도, 해주었군요…. 암흑 기사」

잔드는 그렇게 말해 웃는다.

얼굴은 힘이 빠지고 있지만, 내심은 분노로 가득했다.

조금 전밤의 산책하러 나간 카티아와의 연결이 돌연 사라져, 한동안 해 암흑 기사가 가게로 나타났다.

거기서 잔드는 카티아의 몸에 무엇을 일어났는지 안 것이다.

「아마 암흑 기사는 그 카티아가 기사로 한 남자에게 뭔가 세공을 하고 있었다. 잘 몰랐어」

잔드는 가게에 탑승해 온 암흑 기사의 모습을 생각해 낸다.

암흑 기사는 카티아로부터 정보를 꺼낸 후, 곧바로 가게로 온 것 같았다.

잔드는 전투는 특기는 아니다. 그러니까 도망치는 일로 했다.

꽤 위험했지만, 목의 그녀들이 시간을 벌어 준 덕분에, 어떻게든 도망칠 수가 있었다.

암흑 기사는 왜일까 그녀들과 싸우는 일을 주저 하고 있는 것 같았다.

그렇지 않으면 발이 묶임[足止め]은 할 수 없었을 것이다

암흑 기사는 아직 잔드를 찾고 있을 것이었다.

그렇지만, 잔드는 숨는 일이나 도망치는 일에는 자신이 있다.

그렇게 간단하게 찾아내는 일은 할 수 없을 것이다.

「자, 어떻게 해 줄까? 나의 요정을 죽인 일에의 답례를 하지 않으면 안 되구나. 여기는 그의 백은의 여신으로 속죄해 받아야 할 것은 아닐까? 응, 그렇게 해야 한다…응?」

잔드는 놀라움의 소리를 낸다.

일순간이지만 빛나는 나비가 눈앞을 횡단한 것 같은 생각이 든 것이다.

이 장소는 나의 요정의 외는 아무도 알지 못하고. 또 결계에서 공간은 닫혀지고 있다. 벌레 한마리라도 들어가는 일은 할 수 없을 것이었다.

나비는 곧바로 사라져 버려, 잔드는 기색을 찾지만 아무것도 느끼는 일은 할 수 없었다.

잔드는 일순간만 의문으로 생각하지만, 기분탓일거라고 결론 붙인다.

「뭐, 기분탓일까. 그것보다, 예정을 꽤 변경하지 않으면 안 되구나」

잔드는 암흑 기사의 곁에 있는 백은의 머리카락의 소녀를 띄운다.

처음은 용사 동료의 1명인 성녀를 노릴 생각이었다.

그 여자를 사용 용사를 유인한 다음에, 제알을 사용해 암흑 기사를 유인해 양자를 싸우게 한다.

그리고, 양자가 서로 다친 곳에서 정리해 잡는다.

그것이 본래의 계획이다.

그러나, 잔드는 그 예정 변경을 변경할 생각이다.

우선은 암흑 기사의 백은의 여신을 노린다.

요정들의 답례를 하지 않으면 잔드의 기분이 수습되지 않는다.

제알에는 타라보스의 곳에 가게 해 있다. 물론 우르바르드도 이용할 생각이었다.

잔드는 앞으로의 일을 생각했다.

제 18화 극장에서

「결국, 발견되지 않았던 것이군요. 데키우스경」

다음날이 되어, 극장내의 내빈용의 방에서 치유키는 데키우스로부터 이야기를 듣는다.

마르샤스는 아직 극단에 돌아오지 않았다.

그 후, 치유키와 나오는 레이지들과 합류하면, 그대로 극단의 숙소에서 숙박했다.

그리고, 낮이 되어 데키우스가 극장으로 왔으므로 이야기를 듣고 있는 곳이다.

데키우스는 밤 늦게까지 수색하고 있었다. 그 때문에 일어나는 것이 늦어진 것 같아, 지금 간신히 온 곳이다.

「네, 치유키전. 가게의 안쪽에 들어갈 수가 있으면 좋았던 것입니다만…」

데키우스는 미안한 것같이 말한다.

뭐 어쩔 수 없으면 치유키는 생각한다.

그 근처는 특히 치안이 나쁘다. 강제 수사하려고 하면 데키우스는 살해당하고 있었을 것이다.

덧붙여서 그 근처가 아니어도 아리아디아 공화국의 치안은 굉장히 나쁘다.

왜냐하면 아리아디아 공화국은 다른 나라보다 열리고 있기 때문이다.

사람이 출입하기 쉬운 분, 소행이 나쁜 인간도 들어 온다.

치유키들은 강하기 때문에, 나쁨을 해 오는 사람은 간단하게 격퇴할 수 있으므로 마음이 생기지 않지만, 이 세계의 일반적인 여성이라면 성벽내에서도 밤길을 걷는 것은 위험할 것이다.

그러나, 그런 상태인 것에도 불구하고 치안을 유지해야 할 장군의 움직임은 둔하다.

이유는 경찰적 권한이 적기 때문이다.

국가 권력으로부터 시민의 권리는 지켜지고 있는지도 모르지만, 이것으로는 범죄는 증가할 뿐이다.

아리아디아 공화국은 이만큼 인구가 많은데도 관련되지 않고 경찰제도가 미숙하다.

어떻게든 하는 편이 좋으면 치유키는 생각한다. 그러나, 장군에 강력한 권한을 주는 일을 위험시 하는 유력한 원로원 의원이 있는 것 같고, 어쩔 도리가 없는 것 같다.

치유키들의 힘을 사용하면 어떻게든 될지도 모르지만, 힘으로 내정에 간섭하면 다른 문제를 부를 것이다.

게다가, 이 문제는 서투르게 개입하면, 이 나라의 정치 투쟁에 말려 들어가는 일이 된다.

그러니까, 아무것도 할 수 없었다.

「혹시, 완전하게 도망쳐 버렸을까?」

치유키는 한숨을 토한다.

마르샤스는 사건을 일으키면 빨리 도망쳐 아리아디아 공화국에 없는 것인지도 모른다.

「아이노에씨 쪽도 특히 움직임은 없는 것 같고. 어떻게 하는 거야?」

리노가 귀찮은 듯이 말한다.

아이노에는 시로네와 함께 극의 연습을 하고 있다.

그 때문에 시로네는 여기에는 없다.

사호코도 없지만, 그것은 차를 준비해 주고 있기 때문이다.

「그렇다? 무리하게는 좋지 않다고 생각하지만, 리노의 마법으로 아이노에로부터 알아낼까 치유키?」

「확실히 레이지군. 그것이 첫 번째취해 빠를지도…. 그렇지만 그것은 최종 수단이군요」

리노의 마법을 사용하면 알고 있는 일을 모두 토해내게 할 수가 있다. 그다지 사용하고 싶지는 않지만 그 밖에 단서가 없다면 어쩔 수 없을지도 몰랐다.

「저~. 치유키씨, 단서라면 그 밖에 시나씨가 남긴 메세지가 있는 것이 아닙니까?」

「아아, 그것도 그렇네 나오씨. 달빛의 여신을 찾지 않으면 안 되네요」

치유키는 시나가 남긴 메세지를 생각해 낸다.

「달빛의 여신? 뭐야 그것은?」

「시나 씨가 남긴 메세지에 쓰여져 있던 말이야」

치유키는 레이지에 어젯밤의 일을 설명한다.

「과연. 그렇게 굉장한 미인이 있는지? 확실히 연석으로 같은 일을 (들)물었군」

「그렇구나, 설마 그 그녀가 관련되고 있다고는 생각하지 않았어요. 데키우스경 그 그녀의 일을 좀 더 자세하게 이야기해 주지 않을까」

치유키가 그렇게 말하면 전원의 눈이 데키우스의 쪽으로 향한다.

「네그녀는…」

데키우스가 설명을 시작한다.

평상시 성실해 색정 소식과는 무연 그런 남자가, 정감 가득 설명하는 모습에 전원이 놀란 얼굴을 한다.

「헤에, 과연. 전에 들었을 때는 그렇게 신경쓰지 않았지만, 데키우스씨, 그 은발의 미녀는 우리들보다 미인이었어?」

리노가 심술궂은 것 같게 듣는다.

「엣? 그것은…」

데키우스는 말하기 어려운 것 같은 얼굴을 한다.

거짓말에서도 좋기 때문에 리노가 예쁘다라고 말하면 좋은데, 데키우스는 거짓말이 붙이지 않는 남자.

뭐, 그것을 알아 듣는 리노도 성격이 나쁘면 치유키는 생각한다.

「이제(벌써) 리노씨. 그런 일을 들어서는 안 되어요」

「네~, 치유키씨. 그렇지만 조금 분할까. 도대체(일체) 어떤 사람일 것이다?」

리노가 농담 같게 말한다. 그렇지만 조금 본심이 섞이고 있다고 생각한다.

「확실히 신경이 쓰이는구나. 그래서, 그 미녀는 나를 만나러 왔다고 말한 것일 것이다? 꼭 만나 보고 싶은 것이다」

레이지는 웃으면서 말한다.

달빛의 여신의 수행원은 용사를 만나러 왔다고 한 것 같다. 그 일을 들어 레이지가 기뻐하고 있는 모습을 알 수 있다.

「이제(벌써) 레이지군. 상황으로부터 봐 그 달빛의 여신은 우리들의 적일지도 몰라요. 당신을 만나러 온 것이라도 죽이기 (위해)때문일지도 모르는거야!!」

치유키는 생각하고 있는 일을 말한다.

데키우스가 달빛의 여신이라고 부르는 은발의 미녀가 사건에 관련되고 있는 일은 틀림없다.

어쩌면 적일 가능성도 있다.

「글쎄, 그렇지만 치유키라도 신경이 쓰이겠지?」

「뭐, 확실히 어떤 사람인 것이나 신경이 쓰여요」

치유키는 그 데키우스가 미인이라고 말해 넋을 잃고 보는 정도이니까 한 번 얼굴을 배례해 보고 싶다.

「적 여부는 모르지만, 요점은 그 미녀를 찾아내면 아는거야」

레이지가 말하면 리노와 나오가 수긍한다.

「결국은 그런 것이지만, 어떻게 찾는 거야? 단서는 없어요」

치유키는 전원에게 향해 말한다.

그 달빛의 여신을 찾는 단서가 없다.

「단서 여부는 모릅니다만, 그녀와 만난 장소의 가까운 곳에는 고급 주택가가 있습니다. 그리고, 그녀가 입고 있는 옷은 꽤 훌륭한 것이었습니다. 거기로부터 생각해 그녀는 그 주택가의 어디엔가 있는 것은 아닐까요?」

그렇게 말한 것은 데키우스다.

데키우스는 지도를 넓혀 어느 장소를 나타낸다.

거기는 고급 주택가이며, 조금 언덕이 되어 있는 곳에서 일조가 좋고, 부자가 빠짐없이 거기에 집을 짓고 있는 일을 설명한다.

그리고, 데키우스는 미리 조사하고 있었을 것인가, 계속해 그 주택가의 장소와 거기에 있는 저택이 몇채 있는지를 설명한다.

또, 그 저택의 주인까지도 자세하게 이야기한다.

(어쩌면 늦어 온 것은 그것을 조사하고 있었기 때문일지도 모르네요)

치유키는 감탄 한다.

「어? 확실히 그 주택가는, 리제나가 있는 곳이 아닌가?」

레이지가 데키우스의 설명을 들어 대답한다.

리제나라고 하는 것은 원알 고어 왕국의 공주님으로, 지금은 쿄우카의 부하다.

확실히 트르마르키스의 저택의 하나를 받았다고 치유키는 (듣)묻고 있었다.

데키우스가 가리킨 주택가는 그 트르마르키스의 저택이 있던 곳이다.

레이지는 리제나와 조금 밖에 이야기하지 않을 것인데, 자주(잘, 용케, 좋고) 기억해 아픈이라고 생각한다.

「확실히 그렇네요. 이 주택가의 저택의 하나는 여동생군이 소유하고 있습니다. 리제나전이 살아지고 있는 것 같네요」

데키우스는 리제나가 이 나라에서 쿄우카나 모기장 대신에 일하기 위해서(때문에) 연회에 출석해 유력자와 인사를 하고 있던 일을 이야기한다.

그 때에 데키우스에도 만나고 있었다.

「그렇다 치더라도 자주(잘, 용케, 좋고) 기억하고 있던 원이군요 레이지군. 그렇지만, 과연 거기에 달빛의 여신이 있다고는 생각되지 않아요」

「그런 일은 알고 있는거야. 다만 사건이 끝나면 리제나의 모습도 보러 가는 것이 좋을까라고 생각해. 거기에 쿄우카에 엉뚱한 일을 부탁받고 있을지도 모른다. 만약 그러면 도와 주고 싶다」

레이지는 성실한 얼굴로 말한다.

여성을 돕는 일에 관해서라면 레이지는 거짓말을 토하지 않는다. 진심으로 리제나를 돕고 싶을 것이다.

그러나, 치유키는 뭔가 재미있지 않다.

「네네, 그것은 끝난 다음에 말야. 모두가 상태를 보러 갑시다. 그것보다 지금은 달빛의 여신을 찾읍시다. 나오씨, 데키우스경이 말하는 주택가이지만 조사할 수 있을 것 같다?」

「주택의 수도 적은 보이는 것 같습니다 해서, 조사하는 것은 간단합니다」

나오는 웃어 대답한다.

「기다려 주세요. 실은 그 저택의 소유자중에 한층 더 이상한 인물이 있습니다. 아이노에전의 후원자인 원로원 의원 콜네스전의 저택이 거기에 있습니다」

데키우스의 그 말에 치유키들은 놀라움의 소리를 낸다.

「일이 빠르다. 과연이예요 데키우스경」

「그렇네요…. 이 나오씨의 차례는 없을지도 몰라요」

「정말이구나. 나오짱 무색함이예요」

치유키에 계속되어 나오도 리노도 데키우스를 칭찬한다.

「아니오…. 실은 내가 할 수 있는 것은 여기까지인 것입니다. 상대가 원로원 의원에서는 더 이상의 일은 할 수 없습니다」

데키우스가 숙여 말한다.

「엣? 어째서야?」

「그것은요 리노씨. 원로원 의원은 이 나라의 유력자야. 서투르게 수사를 하면 정치 문제가 되어요」

리노가 의문의 소리를 내면 치유키는 설명한다.

원로원 의원을 체포하거나 재판하거나 수사를 하려면 원로원의 의결이 필요했다.

과거에 권력을 잡은 장군이 정적인 원로원 의원들을 가벼운 죄로 처벌해 배제한 일이 있었기 때문에, 그런 법률 있다.

그 때문에 유력한 원로원 의원이 죄를 범해도 법으로 재판하는 일은 어렵다.

그런 그들의 안에는 그 지위를 이용해 비합법적 일도 하고 있는 사람도 있다.

물론 번이 지나면 재판해지지만, 반대로 말하면 도가 지나치지 않으면 재판해지지 않다는 것이다.

아무리 법의 기사가 우수해도, 거대한 권력의 앞에서는 아무것도 할 수 없다.

만약 재판한다고 하면 그것은 비합법적 방식이라고 하는 일이 될 것이다.

법으로 재판할 수 없는 악인이 있을 때는 비합법적 방식으로 밖에 해결 할 수 없는 것은 문제다.

들은 곳에 의하면 강대한 권력을 가지는 왕이 암살되는 일은 드물지 않은 것 같다.

아리아디아 공화국도 권력을 둘러싸 피 비릿한 일이 과거에 몇 번이나 있었다.

치유키가 듣는 곳에 의하면 콜네스는 평판의 좋지 않는 인물답다.

그러나, 그런데도 원로원 의원이다. 더 이상의 수사는 할 수 없다.

「라면 여기로부터는 우리들의 차례다」

레이지는 겁없는 미소를 띄운다.

「결국 그렇게 되어요…. 그렇지만, 우선은 조사하고 나서, 레이지군. 무관계할지도 모르는 것이니까」

그렇지만, 여기까지 상황 증거가 있다면 흑으로 틀림없으면 치유키는 생각한다.

「모두, 차를 끓여 왔어」

이야기가 정리해 왔을 때였다. 목제의 문이 열려 사호코가 차를 가지고 들어간다.

그녀가 가지고 있는 쟁반에는 찻그릇 외에 큰이 둥근 물체가 태워지고 있다.

「사호코씨. 그것은?」

치유키는 둥근 물체를 보고 말한다.

「아아, 이것은 치즈 케이크야. 리콧타치즈가 손에 들어 왔기 때문에 만들어 보았어」

사호코는 웃으면서 말한다.

리콧타치즈는 유청을 졸여 만드는 치즈이며, 이 세계에도 있다.

「오오, 이것은 맛있을 것 같네요」

「그렇겠지. 이것에 리제나씨로부터 받은 멘티의 차를 맞추어 잘 부탁해」

멘티는 나르골의 나르골의 어둠의 숲에서 피는 꽃이다.

청량감이 있는 차는 정신을 안정시키는 효과가 있다.

리제나가 나르골로부터 나올 때에 선물로서 많이 받아 온 것이었다.

(이런 맛있는 차를 주니까, 시로네씨의 소꿉친구는 나쁜 사람이 아니네요)

치유키는 차가 좋은 향기를 즐기면서 그런 일을 생각한다.

「조금 휴식으로 할까요. 시로네씨를 불러 와요」

치유키가 일어서려고 하면 레이지가 제지한다.

「내가 시로네를 불러 온다. 치유키는 앉고 있어 줘」

「그래? 고마워요」

레이지는 방을 나간다.

사호코가 차를 끓여. 리노와 나오가 케이크를 분리한다.

멘티가 좋은 향기가 방에 감돈다.

수사의 일을 한때 잊어, 치유키들은 차를 즐기는 일로 하는 것이었다.

제 19화 파트로네스

극의 연습이 끝나, 시로네들은 조금 쉬는 일로 한다.

시로네는 길들지 않는 것을 했기 때문인지, 와 하고 피로가 온다.

감시 대상의 아이노에도 지친 것 같게 화장실로 수행원의 사람을 데려 가 버렸다.

함께 가 감시하는 것이 좋을지도 모르지만, 시로네는 그렇게 신경이 쓰일 수 없었다.

무엇보다 연습은 또 계속되므로 아이노에가 없어진다고는 생각되지 않는다.

(그렇다 치더라도 이 극장의 장치는 굉장해. 도대체(일체) 얼마나의 비용이 걸린거야?)

시로네는 극의 무대의 장치를 바라본다.

배우를 공중에 매달림 해 등장시키기 위한 크레인과 같은 물건도 있으면, 마루로부터 들기 위한 환기구도 있다.

시로네는 이 세계의 다른 나라의 극장을 본 일이 있지만 이 정도의 장치는 없었다.

벽을 보면 다양한 가면이 보인다. 온화한 여성에게 화낸 남성, 거기에 재미있는 익살꾼. 가면의 종류는 여러가지이다.

이것은 모두 연극용의 가면이다.

이 세계에서는 본래라면 연극은 가면을 붙여 실시한다. 원래는 의식용이었던 것 같지만, 자세한 일은 모른다.

그렇지만, 이 가면을 사용하면 배우는 적어도 될 것이다. 가면을 바꾸면 1명하역도 할 수 있다.

그러니까, 사실이라면 시로네가 대역을 할 필요는 없을 것이었다.

그러나, 극단의 단장의 미다스는 가면을 사용하지 않고 극을 하는 일에 관련되고 있다.

뭐든지 아름다운 배우라면 가면을 사용하지 않는 것이, 극이 화려하게 되기 때문에 같았다.

덕분에 미다스의 극은 인기일지도 모르지만, 그 탓으로 시로네는 폐를 끼치고 있는 것이다.

「역시 대단하네요 시로네님. 처음의 역이라고는 생각되지 않습니다」

쉬고 있으면 바로 그 미다스가 시로네의 곳에 온다.

「하아, 그렇습니까….」

「특히 마녀와 대치했을 때는, 굉장히 정감이 있어 좋았던 것이에요. 마치 진짜의 아르페리아공주. 나의 진단에 이상은 없었던 것 같다」

미다스가 몸을 구불거리게 되어지면서 말한다.

「으음…, 조금 있는 마녀의 일을 생각하면 자연히(과) 대사가 나왔다고 뭐랄까…」

시로네는 뺨을 긁으면서 말한다.

실은 시로네는 극의 연습을 하고 있는 한중간에 백은의 마녀 크나의 일을 띄우고 있던 것이다.

그것이라면 크로키가 왕자님이 되어 버리지만, 「아니, 과연 그것은 없어요!」라고 마음 속에서 부정한다.

「그래요 시로네님. 시로네님에게는 재능이 있습니다」

「고마워요. 알토군」

왕자의 모습을 한 알토도 또 다가온다.

시로네는 정직그는 왕자님이라고 하는 것보다도 공주님 쪽이 어울릴 것 같은 생각이 들었다.

얼굴도 여성같고 여장하면 반드시 어울릴 것이라고 생각한다.

게다가, 굉장히 약한 것 같았다.

 일반적인 이 세계의 여성에게도 질 것이다.

무엇보다, 그것은 알토에는 말할 수 없다.

알토는 강한 남자가 되고 싶은 것 같다. 그러니까 용사인 레이지를 존경하고 있다.

(그러고 보니 크로키도 옛날은 굉장히 약했다. 어느 사이에 그렇게 강해진 것일 것이다?)

시로네는 무심코 크로키의 일만을 생각해버린다.

「알토씨. 휴식으로 하지 않습니까? 과자를 만들어 온 것이에요」

1명의 여성이 알토군의 쪽으로 온다.

극단의 후원자의 여성이다.

「감사합니다. 세비리아 부인. 부인은 나에게 상냥하게 해 주기 때문에 정말 좋아합니다」

알토가 순진하게 웃어 세비리아 부인에게 껴안는다.

껴안아진 부인이 기쁜 듯이 한다.

시로네는 능숙하다고 생각한다.

알토는 약하지만, 자신의 무기를 알고 있는 것 같았다.

세비리아는 이 나라의 유력자의 아내였던 여성이다.

남편이 남긴 유산이 막대해서, 그 자산을 극단에 기부하고 있다.

극단의 활동에는, 이러한 후원자의 존재를 거를 수 없는 것 같고, 안에는 극단은 아니고 극단원 개인을 지원하는 사람도 있는 것 같았다.

시로네는 아이노에에도 그러한 후원자가 있다고 듣고 있었다.

시로네는 아이노에의 연기를 생각해 낸다.

아이노에의 연기는 훌륭했다.

아마 마법만의 힘은 아니다. 본인의 노력도 꽤 있을 것이다.

아이노에에 마법을 건 사람은 후원자의 가능성도 있다. 억지로 가담 당하고 있다면 도와 올리고 싶다고 시로네 생각한다.

「시로네! 지금 괜찮은가?」

시로네가 아이노에씨의 일을 생각하고 있으면 레이지가 온다.

「응, 지금 휴식 안이니까 괜찮지만, 무슨 일이야 레이지군?」

「아아, 그렇다면 꼭 좋았다. 사호코가 차를 끓인 것이다. 함께 어때?」

레이지는 상쾌하게 웃는다.

그것을 본 극단에 소속해 있는 무희가 새된 목소리를 높인다.

「응, 알았다. 가네요. 사호코씨의 과자는 맛있기 때문에 즐거움이예요」

시로네는 웃는 얼굴로 대답한다.

「아이노에 누님! 아이노에 누님은 있습니까!?」

돌연 아이노에를 부르는 소리가 난다.

극단원의 남자다. 뭔가 있었을 것인가?

「어떻게 했어? 무슨 일이야?」

레이지가 극단원의 사람에게 듣는다.

조금 강한 어조로 물었기 때문인가 남성은 조금 두려워한 얼굴을 한다.

남성으로부터 봐 레이지는 권력자이다.

실수가 있으면 맛이 없다고 생각했을 것이다.

「이, 이것은 용사님. 아이노에 누님에게 손님이 있던 것입니다. 원로원 의원 콜네스님의 사용을 자칭하고 있습니다만, 처음 보는 얼굴이었으므로 통해도 좋은가 물으려고 생각해서…. 지금은 입구에서 기다려 받고 있습니다」

시로네와 레이지는 얼굴을 맞대면 서로 수긍한다.

「아이노에씨는 지금 쉬고 있기 때문에 내가 대신에 응대합니다. 그러니까 뒤는 맡겨 주세요」

「엣…? 그렇지만」

시로네가 말하면 극단원의 남성은 곤란한 표정을 한다.

「우리들이 억지로 대신했다고 말하면 문제 없는 거야. 그러니까 안심해라」

레이지는 웃으면서 말한다.

얼굴은 힘이 빠지고 있지만 유무를 말하게 하지 않는 태도였다.

「네, 네! 그러면 부탁합니다!」

레이지에 노려봐진 남성은 빨리 빨리 자리를 제외한다.

「미안해요. 좀 더 잘 말할 수 있으면 좋았던 것이지만…」

「별로 상관없어. 이런 것은 나의 역할이다. 그리고, 내가 방문해 온 녀석의 대응한다. 시로네는 쉬고 있어 줘」

「엣? 그렇지만 레이지군」

「신경쓰지마. 극의 연습으로 피곤할 것이다. 쉬고 있어 줘」

레이지는 상냥하게 웃어 말한다.

남성때와 달라서, 동료를 돌보기 위한 미소이다.

그 미소를 본 시로네는 여기는 호의에 응석부리려고 생각한다.

「확실히 피곤할지도. 미안레이지군」

시로네는 그렇게 말하면 치유키들의 곳에 가는 것이었다.

◆

낮의 아리아디아 공화국.

그 큰 길을 걸으면서 크로키는 어젯밤의 일을 생각해 낸다.

(하아~. 어젯밤은 실패해 버렸다. 잔드를 놓치다니)

어젯밤, 크로키는 잔드가 있는 가게를 강습했다.

그리고, 도망치고 망설이는 녀석들을 무시해 잔드의 방으로 직행했다.

그러나, 목만으로 된 여자아이에게 방해되고 도망가 버린 것이다.

희생자의 여자아이를 앞에 검이 무디어져 버렸다.

잔드를 놓친 일로 새로운 희생자가 태어날지도 모른다.

그렇게 생각해 행선지를 다른 사람으로부터 알아내려고 했지만, 잔드와 뒤쫓고 있는 동안에 가게에 있던 사람들은 모두 도망쳐 버리고 있었다.

크로키는 자신의 솜씨의 나쁨에 화가 난다.

그렇지만, 잔드의 행선지로 단서는 있다. 그것은 아이노에이다.

아이노에는 제알로부터 힘을 받고 있다. 즉, 제알의 있을 곳은 절대로 알 것이었다.

그러니까 그녀를 만나러 간다.

만나 제알의 있을 곳을 알아낸다.

제알이 알고 있다고는 할 수 없지만, 지금은 그것 밖에 방법이 떠오르지 않았다.

크로키는 전에 만났을 때에 놓치지 않고 감시하고 있으면 좋았다고 후회하지만, 이제 와서 말해도 어쩔 수 없다.

「함께 데려가 주어, 감사합니다 크로키님」

크로키의 근처에 있는 시나가 인사를 한다.

시나는 얼굴을 숨겨 함께 있다.

시나는 극장의 모습이 신경이 쓰이므로, 크로키에 간원 해 붙어 왔다.

아이노에에 발견되기 때문에 동행시키는 것은 위험하지만, 크로키는 극장의 사정이 자주(잘, 용케, 좋고) 모른다.

그러니까, 동행시켰다.

덧붙여서 크나는 집 지키기이다.

왠지 크나는 얼굴을 숨기고 있어도 눈에 띈다. 동행시키는 것은 유리한 계책은 아니었다.

그러한 이유로 크로키는 시나와 2명이 행동하고 있는 것이었다.

「아니 좋아. 극장의 일은 모르기도 하고. 후원자의 행세를 하면 만나기 쉬워진다니 상상도 할 수 없었어요. 잘 만날 수 있으면 좋은 것이지만 말야」

크로키는 가지고 있는 멘티의 꽃다발을 보면서 대답한다.

멘티의 꽃다발은 아이노에에 건네주기 (위해)때문이다.

후원자의 사용을 사취하는데 맨손에서는 이상해.

시나가 말하려면 후원자의 지원이 없으면 극단의 운영은 어려운 것 같고, 극단도 후원자를 하찮게는 할 수 없다고 했다.

크로키는 마법으로 침입하려고 생각했지만, 극장에는 드워프제의 의심스러운 사람 방지용의 마법 장치가 설치되어 있는 것 같으니까 곤란하다.

과거에 무희 목적의 마술사가 자취을 감추어 불법 침입한 일이 있었던 것 같고, 그런 장치를 붙여진 것 같다.

그 밖에 강행 돌입하는 일도 할 수 있지만, 우선은 온화한 수를 사용하고 싶은 하겠지.

「괜찮아요. 콜네스 의원의 이름을 내면 간단하게 만날 수 있다고 생각합니다」

시나는 콜네스의 일을 설명한다.

콜네스는 아이노에를 후원 하고 있는 원로원 의원이다.

그러니까 콜네스의 사용의 모습을 하면 곧바로 만날 수 있을 것이었다.

또 시나의 설명에 의하면 후원자는 후원과 바꾸어에 그림자로 몸을 요구하는 일도 있다.

그러나, 후원자라고 하는 것은 그러한 존재한 것같고, 크로키가 시나의 상태를 보는 한에서는 그것은 당연한 일인 것 같다.

크로키는 감각의 차이를 보게 된 기분이 된다.

일본에서도 연예인의 베개 영업의 이야기를 듣지만, 그것이 당당히 행해지고 있는 것이 이 세계인 것이었다.

「시나에도 후원자가 있는 거야?」

「아니오, 아직이지만. 개인적인 후원자 없습니다. 아버지와 오빠가 도와 줍니다만, 후원자와는 조금 다르다고 생각하기 때문에」

시나는 고개를 저어 대답한다.

시나의 아버지는 원로원 의원으로 오빠는 오디스의 사제였다.

그것을 (들)물었을 때, 크로키는 조금 놀란다.

원로원 의원의 아가씨라면 아가씨일 것이다, 왜 무희를 하고 있을까와 의문으로 생각했다.

무희는 사회의 최하층은 아니지만, 분명하게 아래쪽이다.

크로키는 조금 신경이 쓰였지만, 타인의 사정에 들어갈 수도 없는, 사정을 들을 수 없었다.

「그렇지 않으면, 크로키님이 후원자가 되어 주겠습니까?」

시나가 치뜬 눈 사용으로 웃으면서 말한다.

「좋아. 후원자가 되어 준다」

크로키는 시원스럽게 양해 한다.

어젯밤의 시나의 춤은 훌륭했다.

크나도 기뻐하고 있었으므로, 만약 사건이 끝나 시나를 극단에 돌아올 수 있었다면 자금적인 원조는 해도 좋을지도와 크로키는 생각한다.

물론 암흑 기사의 이름은 사용할 수 없지만 리제나를 통해 후원을 하는 일은 할 수 있을 것이었다.

「엣…. 저…. 그…」

크로키가 그렇게 말하면 왠지 시나가 놀란 얼굴을 한다.

「무슨 일이야?」

「아, 아니오! 아무것도 아닙니다!!」

「?」

크로키는 고개를 갸웃해 시나를 보면 얼굴을 붉혀, 「망가지면 어떻게 하지」라고 투덜투덜 중얼거리고 있다.

(왜 그러는 것일 것이다? 시나는?)

크로키는 의미를 모르지만, 특별히 들을 생각에도 되지 못하고, 극장으로 향한다.

이윽고 극장으로 도착한다.

「시나. 여기서 기다리고 있어 주지 않는가? 시나를 알고 있는 사람에게 눈치채지면 귀찮다」

「네. 그렇지만, 크로키님이 없는 동안에 마르샤스를 그런 식으로 한 녀석이 덮쳐 오면…」

시나는 목을 잃은 마르샤스의 일을 떠올려서, 몸을 떨린다.

크로키는 이미 시나의 구속은 풀고 있다.

거기에도 관련되지 않고 시나가 도망치지 않는 것은 아이노에들이 무섭기 때문이다.

「그러면, 이것을 건네주어 둔다」

크로키는 가지고 있는 칼을 건네준다.

칼은 만약 자신이 나르골을 떨어졌을 때를 위해서(때문에) 자신용으로와 만들고 있던 것이다.

검은 도신에는 크로키의 마력이 담겨져 있다. 시간 벌기 정도로는 되는이었다.

「네, 네. 감사합니다 크로키님」

시나는 칼을 받으면 껴안는다.

칼의 마력의 영향을 위해서(때문에)인가, 시나의 흔들림이 멈춘다.

「그러면 갔다온다」

시나가 안심한 것을 봐 크로키는 1명보를 진행시킨다.

아무리 경보 장치가 있어도, 당당히 정면에서 오는 사람을 거절하는 일은 할 수 없다.

그러니까 일반인의 모습을 하면 문제 없을 것이었다.

들어가 한동안 진행되면 2명의 남자가 서 있다.

접수인 것 같았다.

「기다려 주세요. 여기로부터는 관계자 이외는 출입 금지입니다」

접수의 1명의 남자가 크로키의 앞에 가로막는다.

「우리 주인인 원로 의원 콜네스님보다, 아이노에님에게 꽃다발을 가져왔습니다. 중개를 부탁합니다」

「콜네스님의? 그러나, 평소의 (분)편은 아니군요」

「엣!? 그런 일을 말해져도…. 자신은 주인보다 꽃다발을 건네주도록 들은 것 뿐이기 때문에」

「하아…, 뭐 어쩔 수 없네요. 그러면 꽃다발만 맡습니다」

남자가 꽃다발을 받으려고 한다.

「잇! 아니오! 주인보다 나부터 직접 건네주도록 듣고 있습니다. 부디 아이노에님에게 연결 부탁합니다」

크로키는 뒤로 내려 꽃다발을 건네주지 않도록 한다.

남자들은 크로키의 모습을 수상히 여기면 서로 상담한다.

들리지 않도록 하고 있지만, 이 세계에서의 크로키의 귀는 좋다.

그 때문에, 무엇을 이야기하고 있는지를 알 수 있다.

남자들은 만약 진짜였던 때의 일을 이야기하고 있는 것 같았다.

「하아,알겠습니다. 우선 아이노에 누님에게 물음을 세워 오기 때문에, 여기서 잠시만 기다려 주십시오」

남자의 1명이 안쪽으로 물러난다.

그리고, 한동안 하면 안쪽으로부터 남자가 누군가를 데려 온다.

「엣?」

안쪽으로부터 온 인물을 봐 크로키는 무심코 얼간이인 소리가 나와 버린다.

(어, 어째서!? 레이지가 여기에 있는거야!?)

안쪽으로부터 온 것 빛의 용사 레이지였다.

제 20화 생각치 못한 재회

(으음!? 이것은 어떤 상황이야!?)

크로키의 눈앞에 레이지가 있다.

놀란 나머지 크로키는 멍한 표정으로 앞을 본다.

크로키가 있는 것은 아리아디아 공화국의 대극장. 시민들이 자극을 요구해 오는 장소다.

그러나, 크로키로서는 이런 자극은 필요없었다거나 한다.

「너가 콜네스의 사용이야?」

「아와와와!!!」

레이지가 겁없는 미소를 띄우면서 말하면, 크로키는 당황한 소리를 낸다.

크로키가 당황한 상태를 봐. 레이지는 수상쩍은 기분인 표정이 된다.

거기서 크로키는 위화감을 알아차린다.

(어? 뭔가 모습이 이상하다. 혹시 깨닫지 않았다)

크로키는 레이지의 얼굴을 초롱초롱 본다.

크로키를 처음 보는 것 같은 모습이었다.

「응, 뭐야? 나의 얼굴에 뭔가 붙어 있는지?」

「앗, 아니오. 그런 이유는…. 저, 자신의 얼굴에 본 기억은 없습니까?」

「아니? 모르겠지만」

레이지는 조금 초조해진 것처럼 말한다.

그 말로 크로키는 확신한다.

(얼굴을 기억할 수 있지 않았었다―――!!!)

지나친 일에 크로키는 네발로 엎드린 자세가 된다.

「뭐야? 갑자기 네발로 엎드린 자세가 되어 무엇을 하고 있어?」

크로키가 갑자기 지면에 네발로 엎드린 자세가 되었으므로, 레이지는 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

(레이지에 있어 남자의 얼굴등 어떻든지 좋을 것이다. 뭐, 기억해 받고 싶다든가, 전혀 생각하지 않았던 것이지만, 무엇인가…)

살아난 것이지만, 크로키는 뭔가 안타까운 기분이 되어 버린다.

「잇! 아니오! 아무것도 아닙니다! 아니, 정말~에! 아무것도 아니에요!!」

「그런가? 이상한 녀석이다」

크로키가 힘을 집중해 말하면 레이지가 고개를 갸웃한다.

(아무래도 정말로 깨닫지 않은 것 같다. 그것보다 왜 여기에 레이지가 있어? 앗! 혹시, 레이지들도 아이노에가 이상하면 깨달았을지도. 그러니까 여기에 있다. 라고 하면 접촉하는 것은 어려워)

그렇게 생각한 크로키는 여기는 서둘러 해산하는 일로 한다.

「조금 기분이 나빠진 것 뿐입니다! 그러면 이것을 아이노에님에게 부탁합니다!!」

크로키는 꽃다발을 레이지에 강압해 억지로 억지 웃음을 짓는다.

레이지는 놀란 표정으로 크로키를 본다. 하지만, 크로키로서는 이제(벌써) 어떻든지 좋은 일이다.

「옷? 오우!? 알았다」

레이지는 돌연 꽃다발을 강압할 수 있는 이상한 소리를 낸다.

크로키는 그런 레이지에 상관하지 않고 서둘러, 그 자리를 떨어지는 것이었다.

◆

대극장에 있는 한 방으로 시로네들은 차 한 잔 한다.

예술의 신에 바쳐진 극장이기 (위해)때문인가, 어느 방의 장식도 훌륭하게 시로네의 눈을 즐겁게 한다.

지금 이 장소에는 시로네 외에 치유키와 리노와 나오와 사호코에 데키우스가 있다.

전원의 눈앞에는 치즈 케이크와 차가 있어, 맛있을 것 같은 향기를 감돌게 하고 있었다.

「우와~, 맛있을 것 같다. 과연 사호코씨구나!!」

「헤헤, 고마워요 시로네씨」

「그리고 이 차는 멘티?」

「그래. 시로네씨의 소꿉친구가 좋아하는 차야」

「아 역시! 이 차, 크로키가 나르골로 자주(잘, 용케, 좋고) 마시고 있었더니 죽었다. 정말로 좋은 향기구나」

시로네는 리제나로부터 크로키는 이 차를 좋아해 잘 마시고 있었다고 듣고 있었다.

그 때문에, 시로네는 이번 크로키를 좋아할 것 같은 차를 찾아 두려고 생각한다.

「돌아왔다구, 모두」

시로네와 사호코가 그런 주고받음을 하고 있으면 레이지가 돌아온다.

「어서 오세요, 레이지군. 어떤 사람이었어?」

「아아, 시로네. 어떤 녀석일까하고 말해진다고 대답 어려운데. 그렇지만 뭔가 이상한 느낌이 드는 녀석이었다」

레이지는 성실한 얼굴로 대답한다.

「이상한 느낌? 신경이 쓰여요. 아이노에씨의 후원자의 사용이었던 것이지요? 이상한 곳이라도 있었어?」

치유키가 시로네의 대신에 레이지에 듣는다.

「모른다. 다만 녀석과 만나고 나서 흔들림이 멈추지 않는다」

그렇게 말하면 레이지는 오른손을 내민다. 조금 떨고 있었다.

「무슨 일이야 레이지씨. 마치 무서워하고 있는 것 같다」

리노가 걱정스러운 듯이 말한다.

「두려움? 내가 무서워하고 있는이라면?」

레이지는 믿을 수 없다고 하는 표정으로 오른손을 본다.

그것은 레이지 본능으로부터 오는 것이다.

이성은 아니고 본능이 위험을 짐작 했다.

그 모습에 시로네들은 놀란다.

「믿을 수 없네요, 레이지군이 무서워하다니. 그 방문해 온 녀석은 도대체(일체) 누구인 것일까?」

「모르는, 치유키. 어디에라도 있는 어떻든지 좋은 녀석으로 보인 것이지만」

레이지가 말하면 조금 무거운 공기가 자욱한다.

「아하하, 모두무엇 어두워지고 있는 것입니까. 단순한 기분탓이에요!!」

무드 메이커인 나오가 밝은 소리를 낸다.

「그렇구나, 기분탓일지도 모르네요…. 그것보다 레이지군, 오른손에 가지고 있는 꽃은 무엇?」

치유키는 레이지가 가지고 있는 꽃을 보고 말한다.

「아아, 이것인가」

그렇게 말하면 가지고 있던 꽃을 한송이 여성진들의 앞에 낸다.

「예쁜 꽃이군요, 레이군」

「아이노에를 방문해 온 녀석이 가져온 꽃이야 사호코. 아이노에에 꽃다발을 건네줄 때에 한송이만 받았다. 나오 이 꽃의 향기를 냄새 맡아 주지 않는가?」

그렇게 말하면 레이지는 나오에 꽃을 건네준다.

「이것은 멘티? 차의 냄새와 조금 다른입니다만, 멘티가 향기가 나는입니다」

「역시 그런가. 차 한 잔 하면 미묘하게 바뀔 것이다. 그렇지만 나오가 말한다면 실수는 없을 것이다」

레이지의 말에 전원 놀란다.

멘티가 차가 되어 있는 것은 보고 있지만, 실물의 꽃을 보는 것은 처음이기 때문이다.

「어? 멘티는 나르골에 피는 꽃이 아니었던가?」

「그래요 나오씨. 확실히 멘티는 나르골의 꽃일 것이예요. 그렇지만 어째서 콜네스 의원의 사용이 멘티를? 시로네씨, 확실히 그 꽃을 가지고 온 사람은 콜네스 의원의 사용을 자칭하고 있었어요?」

「응, 그래 치유키씨. 틀림없이 콜네스 의원의 사용이라고 말했다」

치유키의 말에 시로네는 수긍한다.

「그 꽃을 콜네스의 사용이 가지고 왔다…. 라고 하면 원로 의원 콜네스는 마왕 숭배자와 관계가 있다고 봐 틀림없겠지요」

「아아, 그런 일이다 치유키. 그리고, 그 녀석은 나의 일을 알고 있는 것 같았다. 뭐 내가 유명인이니까 알고 있는 것이 당연할지도 모르지만」

레이지는 웃어 말한다.

이 아리아디아 공화국에서 레이지를 모르는 사람은 거의 없을 것이다.

당연히 콜네스의 사자도 알고 있을 가능성은 높다.

「과연, 그러면 우리가 아이노에를 수상히 여기고 있는 것이 콜네스전에 전해질 가능성이 있네요」

「데키우스경의 말하는 대로예요. 서둘러 콜네스를 조사하는 것이 좋을지도 모르네요. 이것을 먹으면 콜네스 저택에 향합시다」

치유키가 그렇게 말하면 전원이 수긍하는 것이었다.

◆

시나는 조금 전 크로키로부터 맡은 칼을 잡아, 조금 멀어진 곳으로부터 숨어 극장의 상태를 본다.

그리고, 가끔 주위를 확인한다.

마르샤스를 그런 식으로 한 녀석이 덮쳐 오는 것은 아닐까라고 생각하면 시나는 몸이 떨린다.

칼을 조금 뽑으면 검은 도신이 보인다.

시나는 그 검은 도신으로부터 검은 불길이 보인 것 같은 생각이 들었다.

「틀림없이 마법의 무기군요」

시나는 칼을 본다.

이 칼은 크로키가 만든 것이다.

손에 가지면 도신으로부터 희미하게 검은 불길이 보인다.

「검 실력도 뿐이 아니고, 마법의 무기를 만드는 일도 할 수 있다니…」

그렇게 중얼거리면 시나는 오늘 아침 본 크로키의 연습 풍경을 생각해 낸다.

그 검을 휘두르는 모습은 매우 천천히로, 1회검을 휘두르는데 시간을 걸친다.

그것을 몇 번이나 계속한다.

시나도 흉내를 내려고 해 보았지만 1회하는 것만으로 땀이 불기 시작해 왔다.

크로키가 말하려면 평상시 사용하지 않는 근육을 사용했기 때문에 같다.

지친 시나를 그대로 크로키는 자신의 움직임을 하나하나 확인하도록(듯이) 검을 휘두른다.

그 움직임은 예뻤다.

그 깨끗함으로부터 시나는 재차 크로키가 터무니 없는 검사인 것이라고 생각했다.

그 크로키가 후원을 해 준다는 것이니까 아무것도 두려워하지 않아 좋을 것, 이라고 생각한 순간, 시나는 마음이 휴식으로 가는 것을 느꼈다

시나는 칼을 원래대로 되돌리면 극장의 상태를 본다.

그러자 크로키가 혼자서 돌아온다.

그 모습이 뭔가 이상했다.

「그 왜 그러는 것입니까?」

「뭔가 힘이 빠져 버려…. 그리고, 미안시나. 아이노에를 만나는 것은 무리이다. 용사들이 지키고 있다」

「엣? 왜 용사님들이…. 아니 기다려, 오빠에게 건네준 피리를 실마리에 극단에 수사가 들어갔을지도 모른다」

시나는 데키우스에 카르키노스를 조종하고 있던 피리를 건네준 일을 크로키에게 전한다.

「과연, 피리를 오빠에게 말야」

「네, 거기로부터 극단에 수사가 들어간 것이라고 생각합니다」

「그런가. 그러나, 이래서야 극단에 가까워지는 것은 무리이다. 어떻게든 레이지들의 정보가 이득…. 어? 뭔가 연락이 들어온 것 같다」

돌연, 크로키가 소리를 높인다고 혼잣말을 말하기 시작한다.

「저? 왜 그러는 것입니까?」

시나는 묻지만, 크로키는 아무것도 대답하지 않는다.

마치, 여기에 없는 누군가와 회화를 하고 있는 모습이다.

「미안 시나. 가는 곳을 생겼다. 먼저 돌아와 주지 않는가? 크나에는 란페르드를 만나 미궁에 갔다온다고 해 둬」

「엣? 그런」

돌연의 일에 시나는 당황한다.

그러나, 크로키는 그런 시나를 1명 남기면 서둘러 어딘가로 가 버리는 것이었다.

제 21화 콜네스 저택

여기는 천국이다와 남자는 생각한다.

어쨌든 맛있는 음식이 풍부하게 있다.

남자는 태어나 자란 서쪽의 사막과는 크게 달랐다.

여기에 불러 준 장에 감사한다.

남자는 저택안을 걷는다.

눈을 숨긴 아이들이 즐거운 듯이 돌고 있다.

남자는 그것을 보며 기뻐진다.

남자는 아이를 아주 좋아한 것이다. 보고 있는 것만이라도 행복한 기분이 된다.

아이들은 밤에 돌아 다니고 있던 것을 사 남자가 데려 왔다.

사남은 남자가 시중드는 죽음의 신의 아들인 잠의 신의 신도가 된 사람이다.

사남은 『모래』라고 불리는 가루약을 거리에 흩뿌려 인간들에게 즐거운 꿈을 보인다.

하지만, 『모래』를 계속 사용하면 이윽고 잠으로부터 깨지 않게 되어, 꿈나라의 거주자가 된다.

그리고, 이윽고 잠의 신의 권속이 되는 것이다.

뭐라고도 유쾌한 이야기이다.

남자는 즐거워져, 배 가득 되어 버린다.

아이들이 전원 눈가리개를 하고 있는 것은 눈을 뜰 필요가 없기 때문이다.

남자는 즐겁게 노는 아이를 즐겁게 응시한다.

아이들이 즐겁게 놀고 있기 때문일까, 빛나는 나비가 나타나 즐겁게 함께 돌고 있다.

「이런?」

남자는 거기서 깨닫는다.

1명의 소녀가 아이들의 귀고리로부터 멀어져 걷고 있다.

백은의 머리카락의 예쁜 소녀다.

그렇지만, 그 아이는 눈을 숨기지 않았다.

「기다리세요」

남자는 그 아이를 만류한다.

소녀가 되돌아 본다.

「뭐야?」

백은의 머리카락의 소녀는 매우 기분이 안좋은 것 같게 대답한다.

「왜 눈을 뜨고 있지? 나쁜 아이구나. 너도 눈을 감지 않으면 안 돼. 자, 모두와 즐거운 꿈을 꾸자」

남자는 즐겁게 돌고 있는 아이들을 가리켜 말한다.

「크나가 즐거운 꿈을 꿀 때는 크로키와 함께 있는 때만이다. 여기서 자는 일은 없다」

소녀의 말을 들어 남자는 의문으로 생각한다.

(이상해. 데려 온 아이의 안에 은발의 아이 수수께끼(따위) 없었을 것이다)

거기서 남자는 대단한 일을 알아차린다.

「침입자다! 모두 와 줘!!」

「어떻게 했다!!」

남자가 외치면, 동료들이 모여 온다.

「흥! 너희들에게 상관하고 있을 여유는 없다. 크나는 먼저 간다」

빛나는 나비가 소녀의 주위에 모여 간다.

그리고 전신을 가리면 소녀는 자취을 감추어 버린다.

마치 소녀는 환상이었는지와 같다.

그러나, 만약 다르다면 대단한 일이었다.

「큰 일이다! 모두 침입자를 찾는다!!」

◆

잔드는 지하의 제단에 거대한 상을 본다.

상은 박쥐와 거미를 곱한 것으로, 기괴한 것이다.

어두운 지하 제단은 죽음을 맡는 신인 잔드의 아버지를 모시기 위한 것이다.

잔드는 육체가 붕괴하기 전의 아버지의 모습을 오랜만에 본 것 같은 생각이 든다.

그리고, 되돌아 보면 눈앞에 엎드리고 있는 사람을 본다.

추악한 사람이다. 그러나, 사용할 수 있는 사람이기도 하다.

(확실히 지금의 이름은 콜네스였는지?)

잔드가 아는 한, 콜네스는 인간중에서도 꽤 위의 높은 사람답다.

무엇보다 인간의 위는 신족인 잔드에는 어떻든지 좋다.

이 콜네스의 정체는 아트라나크아도 모른다.

왜냐하면 아트라나크아와 잔드는 너무 사이가 좋지 않았기 때문이다.

그러니까, 잔드는 그의 일을 가르치지 않았던 것이다.

「꽤 훌륭한 제단이구나. 득을 보고 있도록가 아닌가?」

「네, 모두는 잔드님의 힘입니다. 사막의 백성인 우리들을 이 땅으로 이끌어 받은 일을 감사 드리겠습니다」

콜네스가 잔드에 다시 고개를 숙인다.

「그런데 잔드님. 오늘은 어떠한 용무건입니까?」

「아아, 이 근처에서 조금 손에 넣고 싶은 아이가 있어. 상태를 보러 온 거야」

「그렇습니까. 잠의 신에 사랑 받는다고는 행운의 아가씨입니다. 반드시 좋은 꿈을 꿀 수가 있겠지요」

「너의 말하는 대로야. 후후후, 나에게 사랑 받니까 행운이라고 해야 한다」

잔드는 잠의 신. 꿈나라의 안내자다.

즐거운 꿈을 보이는 것이 잔드의 매력이다.

백은의 머리카락의 여신도 반드시 기뻐할 것이다.

그리고, 잔드의 여신은 암흑 기사가 근거지로 하고 있는 저택에 있다.

문제는 어떻게 여신을 손에 넣을까에서 만났다.

암흑 기사만큼은 아닌으로 해도 백은의 여신은 꽤 강하고, 코가미의 잔드에서는 정면에서 싸우면 이길 수 없을 것이다.

(틈을 찌를 수밖에 없다. 뭔가 좋은 손은 없을까?)

잔드는 골머리를 썩는다.

지금까지 잔드는 약한 녀석 밖에 상대로 해 오지 않았다. 가능한 한 자기 자신은 안전한 장소에 몸을 두고 있었다.

그렇지만, 그 백은의 여신의 목은 갖고 싶다.

그 여신의 목을 베어 떨어뜨리고 싶다.

잔드가 이런 기분이 되는 것은 처음이었다.

잔드는 사랑을 해 버렸을지도 모른다.

그 여신이 이 땅에 있을 때가 절호의 기회였다.

 그런 일을 생각하고 있을 때였다.

콜네스의 부하가 이 제단이 있는 방으로 들어 온다.

부하는 콜네스에 가까워진다고 귀엣말한다.

「그렇게 바보 같은?! 잘못봄은 아닌 것인가?!!」

콜네스가 큰 소리를 낸다.

「왜 그러는 것이야?」

「잔드님. 부하가 말하기를, 아무래도 침입자가 있던 것 같은 것입니다. 그러한 일은 있을 수 없다고 생각합니다만 조금 보고 옵니다」

그렇게 말해 콜네스가 고개를 숙여 떠난다.

콜네스가 떠난 다음에 생각한다.

(침입자도? 그렇게 바보 같은? 이 저택에는 결계를 치고 있다. 누구에게도 눈치채지지 않고서 들어가는 것은 불가능할 것이다)

잔드는 이상하게 생각한다.

고민하고 있으면 눈앞을 빛나는 나비가 횡단한다.

(또다. 이 나비를 보는 것은 2번째다. 기다려, 이 지하에는 벌레 한마리도 멋대로 넣지 않을 것. 왜 여기에?)

잔드가 잘 보면 방안에 많은 희게 빛나는 나비가 날고 있다.

「왜다!? 도대체(일체) 어떻게 이렇게!?」

잔드는 주위를 본다.

그리고, 뒤를 보았을 때였다.

거기에는 큰 낫을 지은 백은의 머리카락의 여신이 서 있었다.

◆

아리아디아 공화국은 키슈강의 하구를 중심으로 부채형에 퍼지는 나라다.

성벽의 수는 3개 있어, 그 제 2의 성벽의 서쪽으로 카피리노 지구가 있다.

이 카피리노 지구는 조금 언덕이 된 곳에 있어 일조가 좋다.

그 때문에 고소득자가 이 지구에 빠짐없이 저택을 가지게 되었다.

이 카피리노 지구에 치유키와 레이지와 나오와 리노, 그리고 데키우스가 있다.

덧붙여서 시로네와 사호코는 없다. 아이노에를 지키기 위해서(때문에) 집 지키기를 하고 있다.

「저것이, 콜네스 저택인 것일까? 꽤 큰 저택이군요」

치유키는 조금 멀어진 곳으로부터 콜네스의 저택을 보고 말한다. 이 지구의 부동산은 비싼데도 관련되지 않고 원로원 의원 콜네스의 저택은 꽤 크다.

그 콜네스 저택의 안에는 무기를 가진 사람이 대부분 있다.

원로원 의원등이 호위용의 사병을 가지는 것은 드문 일은 아니지만, 조금 수가 너무 많은 것 같은 생각이 든다.

(이같이 삼엄해서는 시민이 진정하러 가기 어렵네요)

치유키는 눈썹을 찡그린다.

원로원 의원은 타국에 있어서는 귀족에 상당한다.

귀족의 집은 가능한 한 시민에 대해서 열리고 있는 것이 보통이다. 그리고 진정하러 온 시민의 의견을 사회에 반영시키거나 한다.

그러나, 콜네스 저택은 단단하게 문을 닫고 있다.

그러한 곳이 콜네스라고 하는 의원의 평판을 나쁘게 하고 있는지도 모른다.

그리고, 그 이상으로 콜네스 저택에는 신경이 쓰이는 곳이 있다.

그의 저택에는 강력한 마법의 결계가 쳐지고 있다.

역시 뭔가 꺼림칙한 일을 하고 있는 것은 아닐까와 치유키는 생각한다.

「그 대로입니다 치유키전. 콜네스전은 어떻게 저만한 저택을 손에 넣었는지 수수께끼(따위)인 것입니다」

치유키의 물음 데키우스가 대답한다.

「수수께끼(따위)? 어떻게 말하는 일입니까?」

나오가 데키우스에게 묻는다.

「콜네스가는 아리아디아의 명가인 것입니다만, 그것은 옛 이야기입니다. 콜네스전은 3년전까지 빚으로 몰락 직전이었습니다. 그것이 갑자기 위세가 좋아진 것입니다」

「갑자기 위세가 좋아졌어? 이상하구나」

레이지가 험한 얼굴을 한다.

「네. 뭐든지 『모래』의 판매로 돈을 번 것은 아닐까 말해지고 있습니다」

「모래? 그게 뭐야~」

리노의 말하는 대로다. 모래를 팔아 돈을 번다니 의미를 모른다.

「『모래』라고 하는 것은 가루약의 일입니다. 모래같이 졸졸 하고 있는 곳으로부터 그렇게 불리고 있습니다」

데키우스가 설명해 준다.

「『모래』응. 그것 무슨약이야? 데키우스경?」

「수면제입니다, 치유키전. 그 약을 사용하면 좋은 꿈을 꿀 수가 있는 것 같습니다」

그 설명을 들어 치유키들은 눈썹을 찡그린다.

「왠지 명백하게 이상하네요…」

「그렇다 나오짱」

나오와 리노의 말하는 대로 너무 이상하다. 분명하게 너무 이상하다. 그 『모래』라고 하는 것은 마약인 것은 아닐까?

「데키우스경. 그 『모래』는 인간의 몸에 해는 없는거야?」

「네. 나도 신경이 쓰였으므로 『모래』를 손에 넣어 파나케아의 사제전에 조사해 받았습니다만, 강력한 마법의 약이라고 하는 일 밖에 몰랐습니다. 다만 『모래』를 사용한 사람의 안에는 눈을 뜨지 않게 된 사람도 있는 것 같습니다」

「분명하게 위험하지 않아! 무엇으로 단속을 하지 않는거야?!」

나는 무심코 외칠 것 같게 된다.

「『모래』가 주로 나돌고 있는 것은 외가입니다. 사용하고 있는 것도 주로 비시민 뿐입니다. 시민도 사용하고 있는 것 같습니다만, 피해는 아직 보고되고 있지 않습니다. 시민에게 피해가 없어서는 원로원도 움직이지 않습니다」

데키우스는 고개를 저어 대답한다.

(이 나라의 중진은 시민이 아니면 어떻든지 좋을까?)

치유키는 그 데키우스의 말을 들어 머리가 아파진다.

「그래서, 그 『모래』를 공급하고 있는 것이 콜네스라는 일인 것인가?」

「네, 용사전. 아무래도 그러한 것입니다. 『모래』의 판매원인 『사남』이 콜네스 저택에 출입하고 있는 것 같으니까…」

데키우스가 『사남』을 설명한다.

봉투를 메어 『모래』를 파는 남자의 일을. 게다가, 그 『사남』에는 아이의 납치의 혐의도 있다.

최근에는 밤에 빨리 자지 않으면 『사남』이 오겠어라고 하는 소문까지 있다.

그 『사남』이 콜네스 저택에 출입하고 있다.

증거는 다 모여 있는데 시민에게 피해도 없고, 상대가 원로원 의원인 것으로 아무것도 할 수 없다.

데키우스도 답답한 것인지도 모른다.

그렇다 치더라도 『모래』에 『사남』. 그것도 확인하는 것이 좋을지도 모른다.

「치유키씨. 뭔가 콜네스 저택이 소란스러운 것 같아요」

나오의 말하는 대로였다.

콜네스 저택으로부터 외침이 들린다.

「갈 수밖에 없구나」

레이지가 걸음을 진행시킨다.

「그렇구나, 레이지군. 데키우스경, 강제 수사는 아니고 임의 수사라면 가능하겠지요? 콜네스 의원에 임의에 이야기를 듣는 정도라면 좋네요?」

「네, 치유키전. 강제가 아니면 문제는 없습니다」

데키우스는 수긍한다.

그리고, 치유키들은 콜네스 저택으로 향한다.

◆

「아프다…. 아파…. 크나님. 부탁 이제 그만두어…」

크나가 짓밟고 있는 추악한 6째의 쥐가 신음한다.

하지만, 지금은 쥐는 아니고 구더기이다. 어쨌든, 손발을 모두 베어 떨어뜨려 준 것이니까.

구더기가 뭔가를 말하고 있지만 크나는 밟는 것을 멈출 생각은 없다.

이 구더기는 신족 나부랭이답지만, 뒤로부터 허를 찌르면 간단하게 넘어뜨릴 수가 있었다.

무엇보다, 크로키는 아닌 것이니까 기습을 하면 간단하게 넘어뜨리는 것이 되어있고 당연할 것이다.

「키 키와 시끄럽다. 조금 입다물어라」

크나는 다리에 힘을 넣고 짓밟는다.

구더기가 한층 더 아우성친다. 정말로 귀에 거슬림이었다.

(이 녀석 만이 아니다. 우르바르드의 녀석에게도 아픈 꼴을 당하게 해 주지 않으면 기분이 풀리지 않아)

크나는 눈 앞의 구더기와 같은 녀석으로부터 들은 일을 생각해 낸다.

그리고, 우르바르드와 함께 계략을 하고 있는 일을 안 것이다.

「모두 이야기한 것이겠지! 그러니까 허락해!!」

구더기는 한층 더 운다.

「확실히 밟는데도 질렸군. 이것 정도로 밟는 것은 그만두기로 해 주겠어」

크나가 그렇게 말하면 구더기는 비굴한 미소를 띄운다.

「헤헤, 감사합니다 크나님」

「그럼, 목을 베게 해 받겠어」

크나는 큰 낫을 치켜든다.

「무엇으로!? 나를 허락해 주지!!」

「응? 따로 허락해 준다고는 말하지 않아. 너는 지금부터 이렇게 된다. 기뻐한다」

그렇게 말해 크나는 공간으로부터 말린 것목을 꺼낸다.

일찍이 오거였던 사람들의 말린 것목이다. 이 말린 것목은 살아 있어 크나에 여러가지 일을 가르쳐 준다.

이것은 마왕성의 서쪽으로 사는 늪 지대의 대 마녀로부터 배운 비술이다.

(이 구더기도 같게 해 주자)

크나는 신족의 목을 손에 넣는 것은 처음인 것으로 조금 즐거움이었다.

「히이이! 말린 것목! 목인 만큼 되고 기뻐할 수 있을 리가 없지 않은가! 무엇으로 그렇게 심한 일이 생기는거야!!」

구더기가 울부짖는다.

물론, 듣는 귀를 가지는 크나는 아니다.

「응크나의 도움이 될 수 있으니까 감사해야 하구나. 너는. 자 이제 좋을 것이다」

「갸아아아!!!」

크나는 큰 낫을 거절해 내리면 구더기가 단말마의 비명을 지른다.

「자, 다음은 용사들인가」

 조용하게 된 구더기를 밟으면서 크나는 얼굴을 올리는 것이었다.

제 22화 상경 굴

치유키와 레이지와 리노와 나오와 데키우스는 콜네스 저택의 현관으로 온다.

현관에 가까워지면 2명의 문지기가 우리들을 멈춘다.

아마 콜네스의 사병으로 두 사람 모두 무장을 하고 있다.

그리고, 치유키는 사병들의 정체를 알아차린다.

「누구야?! 무슨 용무가 있어?!!」

몸의 큰 사병이 치유키들을 노려보고 말한다.

「나는 미와오 오디스님을 시중드는 사람으로 해서, 원로원 의원의 나키우스의 아들 데키우스입니다. 콜네스전에 전해 받고 싶다」

데키우스가 고개를 숙인다.

같은 원로원 의원의 이름을 나온 일로 어떻게 해야 하는가 고민하고 있다.

문지기들은 작은 소리로 상담한다.

「알았다. 조금 기다리고 있어라」

문지기의 1명이 안쪽으로 사라진다.

「아무래도, 적중인 것 같다 치유키」

「그렇구나. 적중이예요. 알기 쉬워서 살아나네요」

「사실이구나. 뭐라고 말할까나, 그 동물? 옛날 TV로 본 일이 있는 것이지만?」

「하이에나예요, 리노짱」

「아아, 그런가. 그렇다 나오짱, 하이에나씨다」

「저, 무슨 이야기일까요?」

이 안에서 유일 깨닫지 않은 데키우스는 당황한 소리를 낸다.

한동안 해 문지기가 돌아와, 옆에는 시녀인 것 같은 여성을 데리고 있다.

「주인님이 만나뵙게 되십니다. 아무쪼록 안에」

시녀의 안내에서, 치유키들은 현관을 대로중으로 들어간다.

응접실로 들어가면 초로의 남성이 기다리고 있었다.

「이것은, 이것은 데키우스경. 거기에 여러분은? 도대체(일체) 무슨 용무입니까?」

초로의 남자가 데키우스와 치유키들을 본다.

(아무래도 이 남자가 콜네스와 같구나. 역시 콜네스도 문지기나 시녀와 같구나. 연회에 와 있지 않았으니까 우리들의 일은 모르는 것 같구나)

치유키는 콜네스를 봐, 진짜는 어떻게 되었을 것이다라고 생각한다.

「만나 주셔, 감사합니다. 이쪽은 빛의 용사 레이지전과 그 동료인 치유키전과 리노전과 나오전입니다. 콜네스전, 아무래도 방문하고 싶은 일이 있어서 왔습니다」

데키우스는 정중하게 인사한다.

그렇지만, 데키우스를 제외한 치유키들은 아무것도 하지 않는다.

콜네스는 빛의 용사 라고 (들)묻어 놀라는 모습을 보인다.

용사들이 온다고는 생각하지 않았던 것 같다.

그러나, 기분을 고치면 자리에 앉도록(듯이) 재촉한다.

촉구받고 치유키들은 자리에 앉는다.

「해 무슨 일입니까? 빛의 용사전에 데키우스경?」

치유키들의 대면에 콜네스는 앉아 말한다.

「실은 어떤 인물을 찾고 있습니다」

「어느 인물? 호우, 누구입니까?」

「이름은 모릅니다. 알고 있는 것은 백은의 머리카락의 아름다운 여성이라고 하는 일만입니다. 우리는 그녀를 달빛의 여신이라고 부르고 있습니다」

데키우스가 그렇게 말하면 콜네스의 눈썹이 흠칫 움직인다.

(이 모습은 짐작이 있는 것 같구나)

치유키는 식은 눈으로 콜네스를 본다.

「백은의 머리카락의 여자? 그 여성을 찾고 있으면?」

「네, 콜네스전. 아무래도, 요전날의 카르키노스 사건에 관계가 있는 인물과 같은 것입니다. 짐작은 없습니까?」

그렇게 말해져 콜네스는 골똘히 생각한다.

뭐라고 대답할까 헤매고 있다.

「하아, 왜 그것을 나에게? 카르키노스의 일은 들었습니다만, 그는 인물이 있다고는 처음 듣는 이야기입니다」

콜네스는 생각한 끝에, 시치미를 떼어 말한다.

「그것은 거짓말」

「콜네스전. 그것은 거짓말이군요」

리노와 데키우스는 선언한다.

2명은 거짓말을 감지할 수가 있으므로 당연했다.

「거짓말? 글쎄, 무슨 일입니까? 그러한 사람은 모르고, 이 저택에는 내리지 않습니다. 수사라면 거절하도록 하겠습니다」

콜네스는 생긋 웃어 말한다.

원로원 의원이니까 수사되지 않는다고 생각하고 있는 것 같았다.

「치유키. 이제 좋은 것이 아닌가? 언제까지 이 익살극을 한다」

「그렇구나, 레이지군. 그럼 마지막에 1개만 질문시켜 받아도 좋습니까? 진짜의 콜네스전을 어떻게 되었을까?」

치유키가 그렇게 말하면 데키우스가 무엇을 (듣)묻고 있는 것이라고 얼굴을 한다.

콜네스도 또 왜 그런 일을 듣는지 모르는 모습이었다.

「진짜이라면? 내가 콜네스로 정해져 있지 않습니까」

콜네스가 그렇게 말했을 때였다.

간신히 깨달은 데키우스가 놀라 일어선다.

「콜네스전!? 당신은!?」

데키우스의 모습에 콜네스는 끝냈다고 하는 얼굴을 한다.

「적당 진정한 모습을 보이면? 우리들로부터 보면 정체 같은거 들키고 들키고야」

치유키가 그렇게 말하면 콜네스는 일어선다.

그리고, 그 얼굴이 바뀌기 시작한다.

그 변화가 끝났을 때, 콜네스의 얼굴은 하이에나와 같은 머리가 된다.

「구우우우우우! 간파해지고 있었는가!!!」

정체를 간파해져 콜네스가 송곳니를 향한다.

「주위에 있는 사람들도 모습을 나타내면 어떻습니까? 있는 것은 알고 있는 거예요」

나오가 태평한 어조로 주위를 보고 말하면 자취을 감추어 치유키들을 둘러싸고 있던 사람들이 모습을 보인다.

그 사람들은 콜네스같이 머리가 하이에나였다.

그들은 전원 무기를 가져 위협을 한다.

「개?! 이것은 도대체(일체)?! 무엇인 것입니까 치유키전!!」

콜네스가 마물로 변모해서, 한층 더 둘러싸진 일로 놀란 데키우스가 치유키에 듣는다.

「아마 굴이군요. 나도 보는 것은 처음이지만」

치유키는 둘러싸고 있는 사람들을 보고 말한다.

굴은 사막에 살아, 체색과 모습을 바꿀 수 있는 마물이다. 하이에나의 머리를 가져, 자신들 이외의 종족의 고기라면 뭐든지 먹는다.

또 시 고기를 먹는 곳으로부터 식시귀라고도 불려 또 여성의 경우는 그라라고도 부른다.

그리고, 그들의 종족의 특성으로서 강력한 변신 능력이 올려진다.

굴은 그 능력을 사용해 타종족으로 변하고 있어, 남몰래 그 종족을 먹는다.

특히 그라는 미녀로 변해서, 그 성적 매력에 의해 매료한 남자를 먹는다고 전해지고 있다.

그렇지만, 타종족이 그라의 젖을 들이마시면 젖형제가 되어 굴과 친구가 될 수 있다.

그 굴이 인간의 수도라고도 말할 수 있는 아리아디아 공화국에 상경하고 있다고는 과연 치유키도 상정외이다.

특히 데키우스는 쇼크이다. 어쨌든 이 나라의 정치를 실시하는 원로원 의원이 굴이 되어 있었으니까.

「자, 할까나」

레이지는 침착한 모습으로 일어서 검을 뽑는다.

황금빛에 빛나는 검신이 모습을 나타낸다.

당연히 치유키나 리노나 나오도 일어선다.

「데키우스경. 원로원 의원을 벌하려면, 원로원의 의결이 필요같지만, 이 경우는 어떻게 될까?」

「법은 사람에 대해서의 물건입니다…. 마물에는 적용되지 않습니다」

데키우스는 그렇게 말해 허리의 메이스를 취한다.

데키우스가 가지는 것은 법의 메이스로 불려 오디스의 사제가 가지는 무기다.

법의 메이스는 데키우스의 마력에 의해 그 첨단을 빛낸다.

(자, 허가가 나온 일이고 마음껏 싸우게 해 받을까)

치유키는 양손으로 현자의 지팡이를 빙글빙글 돌린다.

「젠장! 저주해지고! 개가 되어라!!!」

콜네스가 외치면 마법이 추방해진다.

굴은 자기 자신을 변신시킬 뿐만 아니라 다른 사람을 다른 모습으로 바꾸는 힘을 가진다. 이것은 그 동물화의 저주이다.

그렇지만, 그 정도의 마력으로는 치유키들을 넘어뜨리는 일은 할 수 없다.

「꺄 응!!」

돌연 사랑스러운 울음 소리가 치유키의 근처로부터 들린다.

마루에 떨어진 데키우스의 옷중에서 흰 개가 얼굴을 보인다.

(어머머. 데키우스경은 저주에 견딜 수 있지 못하고, 개가 되어 버린 거네. 뭐 저주를 걸친 굴을 넘어뜨리면 원래대로 돌아갈 것. 그것이 안 되면 다음에 사호코씨에게 해주[解呪]를 해 받자)

치유키는 당황하지 않고 굴들을 본다.

「바보 같은, 오랜 마법으로 참았다라면!!!」

주위를 둘러싸는 굴들로부터 놀라움의 소리가 나온다.

「체념해 받겠어! 굴들!!」

레이지는 검을 콜네스였던 굴에 들이댄다.

「젠장! 사람들 쓰여되고!!」

굴들이 무기를 내걸어 치유키들에게 도전해 온다.

「이 정도에서 이길 수 있다고 생각하지 말아요!!」

저택 중(안)에서 싸움의 소리가 울렸다.

◆

크로키는 미궁의 지표 부분으로 온다.

여기에 란페르드가 와 있기 때문이다.

크로키는 하늘을 날아 혼자서 중앙의 광장에 내린다.

거기에는 용의 그로리아스가 있다. 그 주위에는 도마뱀 사람들이 대기하고 있다.

「그로리아스. 좋은 아이로 하고 있었는지?」

「그르르르룰」

크로키가 목을 어루만지면 그로리아스는 응석부린 소리를 낸다.

「너희들도 고마워요」

크로키가 인사를 하면 도마뱀 사람들은 고개를 숙인다.

「각하」

불려 크로키가 뒤를 보면 누군가가 가까워져 온다.

암흑 기사의 란페르드이다.

그 그의 뒤에는 그의 부하인 암흑 기사들과 그로리아스보다 작지만 큰 용이 있는 것이 보인다.

용은 란페르드의 승기인 용이다.

레이지와의 싸움으로 다쳐 요양중이라고 들어 손상되자 나은 것 같았다.

「오래간만입니다 란페르드경. 왜 그러는 것입니까? 마왕 폐하의 측근인 당신이 이런 곳까지 온다고는」

크로키는 란페르드에 묻는다.

란페르드는 사천왕으로 불리는 4명의 데이몬로드의 필두다.

그리고, 그의 인솔하는 암흑 기사단은 마왕군의 정예이다. 그들은 나르골을 지키는 것이 일이다. 나르골로부터 멀어진 이 땅에 오는 것은 드문 일이었다.

「실은 각하. 이 미궁을 우리가 관리하는 일이 되었습니다. 그 때문에 내가 여기에 온 것입니다」

란페르드가 설명한다.

본래라면 여기는 헤이 보스신의 부하인 드워프들이 관리할 것이었다.

그러나, 자주(잘, 용케, 좋고) 생각해 보면 라뷰류스가 이 미궁을 탈환하러 올 가능성도 있다.

드워프들만으로는 지키는 것은 불가능하다고 생각한 헤이 보스신은 에리오스의 신들보다 모데스를 의지했다.

그리고, 드워프 대신에 모데스의 부하가 이 미궁을 관리하는 일이 된 것이다.

그 관망을 위해서(때문에) 란페르드가 이 땅에 왔다.

잘 보면 드워프들의 모습도 보인다.

아마, 헤이 보스신의 명령으로 미궁의 조사하러 왔을 것이다.

「그렇습니까. 그러면 란페르드경이 이 땅의 관리자에게?」

「아니오, 나에게는 폐하를 지키는 사명이 있습니다. 누군가 다른 사람을 파견할 예정입니다만…. 다만, 지원자가 없는 것이 문제입니다」

「과연」

란페르드의 말에 크로키는 수긍한다.

이 미궁을 관리할 수 있는 사람이 되면 사천왕인가 그 부하 대데이몬 정도이다. 그러나, 상위 데이몬인 그들에게 있어 이 땅에의 파견은 좌천에 동일하다.

아무도 오고 싶어하지 않을 것이었다.

제알과 같이 인간의 여자아이를 갖고 싶은 사람은 있을지도 모르지만, 그렇게 말한 사람은 관리자로서 적합하지 않다.

그러나, 그대로 해 두는 일은 할 수 없기 때문에 란페르드가 보러 오는 일이 된 것이다.

(란페르드경은 정말로 성실한 (분)편이다. 호감을 가질 수 있다)

사정을 들어 크로키는 감탄 한다.

사실은 고개를 숙이고 싶고 따위 없을 것이다. 그러나, 사정을 버려 크로키에 대해서 고개를 숙인다.

실은 란페르드는 전에 크로키에 검을 가르쳐 주라고 부탁하러 온 일이 있었다.

용사를 멈출 수 없었던 것을 분하다고 생각하고 있기 때문이다.

강해지기 위해서(때문에)라면 싫은 사람에게도 가르치고 청하는 모습은 본받고 싶다고 크로키는 생각한다.

「그렇습니까, 지원자가 없는…그것은 문제군요. 그런데 자신을 부른 이유는 무엇입니까, 란페르드경?」

크로키는 주제를 자른다.

미궁에 들어갈 뿐(만큼)이라면 크로키를 부를 필요는 없을 것이다.

그 밖에 이유가 있을 것이었다.

「그것은, 각하의 용이 있으므로 미궁에 들어갈 수 없기 때문입니다」

란페르드의 말에 「아─」라고 소리를 높여 버린다.

그로리아스가 있는 광장은 지하에 들어가는 건물의 앞에 있다.

그로리아스를 피해 옆으로부터라면 갈 수 있지만, 란페르드들은 그로리아스에 가까워지는 것을 주저해 넣지 않았던 것이다.

그로리아스는 크로키나 크로키가 인정한 사람에게는 얌전하지만 그 이외에 대해서는 사납다.

그 일을 알아차리지 않고 크로키는 미안하다고 생각한다.

「죄송합니다, 란페르드경」

「아니오. 각하의 손을 번거롭게 할 수 있어 죄송합니다」

란페르드는 고개를 숙인다.

(우우 나쁜 것은 여기인데)

마음 속에서 사과하면 크로키는 그로리아스를 옆에 움직여, 란페르드들이 통과할 수 있도록한다.

「감사합니다 각하」

란페르드가 인사를 하면 란페르드의 부하들이 미궁에 들어간다.

「그런데 각하. 우르바르드경의 행방을 모릅니까?」

부하들이 들어온 것을 지켜본 란페르드가 크로키에 듣는다.

「우르바르드경? 아니오, 모릅니다. 왜 자신에게 듣습니까?」

「그것이. 아무래도 우르바르드경은 이쪽에 와 있는 것 같습니다. 돕게 하고 싶습니다만, 연락도 되지 않는 상황입니다. 이쪽으로 먼저 와 있는 각하라면 아시는 바에서는이라고 생각한 것입니다만…」

「과연. 그렇습니까」

대답을 하면서 크로키는 우르바르드가 어디에 갔는지 생각한다.

(아마 렛서데이몬의 제알의 일이 원인이다. 혹시 제알을 찾고 있는지도 모른다. 그 때에 제알에 놓친 것은 실패였다)

크로키는 제알을 놓친 책임을 느낀다.

「괜찮다면 자신이 찾을까요?」

그렇게 말하면 란페르드는 기묘한 얼굴을 한다.

「각하가 말입니까? 좋습니까?」

「에에, 발견될지 어떨지 보증은 할 수 없습니다만. 거기에 신경이 쓰이는 일도 있습니다」

크로키는 잔드의 일을 설명한다.

「그렇습니까, 그 잠의 신이 이쪽에 와 있습니까…. 그 못된 장난을 좋아하는 신은 꽤 유명합니다. 나도 주변을 경계한 (분)편이 좋겠네요」

「네, 경계를 하는 것이 좋을 것입니다. 아 그렇다! 경계라고 말하면, 란페르드경. 여기에는 용사들도 있습니다. 이 미궁에 오는 일은 없다고 생각합니다만 조심해 주세요」

크로키가 그렇게 말하면 란페르드가 움찔 움직인다.

「란페르드경?」

「괜찮습니다 각하. 나도 그때부터 강해졌습니다. 이번은 불찰을 취하지 않습니다」

그렇게 말해 란페르드는 허리의 검을 손댄다.

그 검은 레이지에 이기기 위해서(때문에) 손에 넣은 천둥소리의 검. 뽑으면 뇌운을 부르는 번개 속성의 마검이다.

검을 만지고 있는 손에 힘이 들어가고 있는 것이 크로키에는 안다.

(왠지 싫은 예감이 한다. 어쩌면 란페르드경은 레이지와의 재전을 바라보고 있는지도 모른다)

크로키는 란페르드로부터 투지와 같은 것을 느끼고 있었다.

그 표정으로부터 그렇게 생각했다.

그렇지만, 란페르드는 나르골을 지키기 위해서 그 땅으로부터 움직일 수 없다.

만약 재전 한다고 하면 다시 레이지가 공격해 오지 않으면 안 된다.

그러나, 지금, 엎드리면 코 닿을 데에 레이지가 있다. 조금 이동하는 것만으로 레이지들과 싸울 수가 있을 것이었다.

잘 보면 데려 와 있는 사람들의 수가 많다.

(레이지의 동료들을 부하에게 맡겨, 자신은 레이지와 일대일 대결을 할 생각은 아닐까? 명령도 없이 그런 일은 하지 않는다고 생각하지만, 뭔가 계기가 있으면 무리를 할지도 모른다)

크로키와 란페르드의 사이에 기묘한 침묵이 흐른다.

그리고, 먼저 움직인 것은 크로키다.

「그렇습니까, 그러면 가네요. 란페르드경, 부디 터무니 없는 짓은 하지 말아 주세요」

크로키는 한숨을 토한다.

(생각해도 어쩔 수 없다. 그러니까, 지금은 돌아가자. 크나도 기다리고 있을 것이다)

일말의 불안을 느끼면서 크로키는 그 자리를 뒤로 했다.

제 23화 몽환나비

「나만 추태를 드러내 버렸습니다」

콜네스로 변한 굴이 퇴치 되었기 때문에, 개로부터 인간에게 돌아올 수가 있던 데키우스는 낙담한 표정으로 치유키들에게 말한다.

개로 된 위에, 인간에게 돌아올 때에 여성진에게 전라를 보여졌으니까 무리도 없다.

「낙담하지 말고 데키우스씨. 굉장히 사랑스러웠어요」

「그래그래. 굉장히 사랑스러웠던 것이에요」

리노와 나오는 밝은 소리로 말한다.

격려하고 있을 생각인지도 모르지만, 데키우스를 더욱 더 낙담하게 하고 있을 뿐이었다.

「아니오, 데키우스경. 그 굴은 강력한 마술사였습니다. 데키우스경이 기분에 그쳐지는 일은 없습니다」

치유키도 데키우스를 격려하는 일로 한다.

실제로 콜네스로 변한 굴의 마법은 강력했다.

데키우스는 천사의 가호를 받고 있기 때문에 내마력도 높다.

그 데키우스를 저항 할 수 없었던 것이니까 그 굴의 강함은 진짜였다.

반드시, 굴이나 그라를 넘는 굿 레스트였던 것이 틀림없으면 치유키는 바보 같은 일을 생각한다.

「뭐, 그것은 차치하고. 모두 퇴치한 것은 실패였구나」

레이지가 굴의 시체를 보고 말한다.

「그렇네요. 정보를 얻기 위해서(때문에)도 1마리는 남겨 두어야 했던 것이군요」

나오의 말하는 대로였다.

싸우고 있는 한중간에 굴의 식료로서 끌려 온 아이들을 발견했다.

그것을 본 치유키들은 넋을 잃은 것처럼 화내, 굴을 전후 생각하지 않고 살짝 전원 퇴치하고 해 버린 것이다.

이것으로는 정보를 얻을 수 없다. 1마리는 살려 두어야 했다.

그리고, 치유키는 의문으로 생각한다.

이 저택에 있는 사람은 모두 굴이었다. 그러면 레이지가 응대한 꽃다발을 가지고 온 사람은 누구일까?

레이지의 이야기로는 꽃다발을 가지고 온 사람은 굴에게는 안보였던 것 같다.

그러나, 일부러 굴들을 부활시켜 정보를 얻을 생각도 일어나지 않았다.

「응. 그렇지만 아직 생존이 있을지도 몰라. 나오짱, 숨어 있는 굴씨는 없는 걸까나?」

리노의 말에 나오는 목을 흔든다.

「응. 그럴 듯한 사람은 이제 느끼지 않습니다. 그렇지만, 지하실이 있는 것 같아요. 거기만 감지 할 수 없습니다」

「지하실?」

「네입니다, 치유키씨. 단지 그 지하실이지만, 거기만 감지 할 수 없습니다. 이것은 아마 결계를 치고 있는 것이군요」

「즉, 건물과 지하. 2겹에 결계를 치고 있던 일이군요. 그러면, 거기에 가 볼까요. 뭔가 있을지도 모르네요」

치유키가 그렇게 말하면 리노 외야 그런 얼굴을 한다.

「지하실인가아. 사람의 뼈가 가득 있으면 싫다」

「그 점은 괜찮아요 리노씨. 굴은 하이에나같이 뼈도 먹는 일 할 수 있어. 인골이 남아 있는 일은 없어요」

하이에나는 다른 동물이 먹지 않는 뼈를 먹을 수가 있다. 그것은 굴도 같다.

그리고, 사체가 남지 않는 것도 굴을 발견하기 어려운 원인의 하나였다거나 한다.

「죽어도 누구에게도 눈치채지지 않습니까. 그것은 싫네요」

나오도 어두운 얼굴 해 말한다.

치유키는 그 표정으로부터 뭔가 싫은 일을 생각해 내고 있는 것 같은 생각이 들었다.

치유키는 나오의 과거를 모른다. 나오가 이야기했지만들 없기 때문이다.

그러니까, 아무것도 듣지 못하고 있었다.

「안심해라 나오. 나오가 없어지면 내가 깨닫는다. 그리고, 땅의 끝까지 찾아 준다」

레이지가 나오의 머리에 폰과 손을 두어 말한다.

「레이지 선배…」

머리를 어루만질 수 있어 나오의 표정이 밝게 된다.

「결국, 달빛의 여신인 것 같은 여성은 없었구나. 녀석들은 알고 있는 것 같은 느낌이었던 것이지만」

레이지가 화제를 바꾸기 (위해)때문인가, 밝은 소리로 말한다.

저택을 돌아봤지만 그것 같은 여성은 없었다. 레이지로서는 유감인 것일지도 모른다.

「유감이었어레이지군. 아마 그라가 변하고 있던거야. 아마 눈치채지 못한 동안에 넘어뜨려 버렸다고 생각해야 하구나」

그라는 미녀로 변한다. 데키우스가 본 달빛의 여신은 그라가 변한 사람이 틀림없다. 콜네스로 변한 굴은 자신들의 동료를 찾으러 왔다고 생각했을 것이다.

레이지가 유감스러운 얼굴을 했으므로 치유키는 빙긋 웃는다.

「아마 치유키전의 말대로인 것이군요. 그러나, 여동생은, 시나는…」

데키우스가 어두운 표정을 해 말한다.

그 상태를 봐 치유키들은 뭐라고 말해도 좋은가 모르게 된다.

만약 시나가 굴에 잡히고 있다면, 이미 먹혀지고 있을 것이다.

걸치는 말이 없었다.

「(와)과! 우선! 지하에 가 보는입니다! 뭔가 알지도 몰라요」

「그렇구나 나오씨. 우선 지하에 향합시다」

치유키들은 지하로 계속되는 장소로 온다.

지하실에는 서재의 책장의 뒤로 숨겨져 있었던. 어디의 세계에서도 이런 곳은 함께것 같았다.

책장을 슬라이드시키면 계단이 나타난다.

계단의 양측의 벽에는 빛이 있어, 조명의 마법을 사용하지 않아도 자주(잘, 용케, 좋고), 치유키들은 나오를 선두에 레이지를 최후미에서 지하로 내린다.

「엣? 나비?」

리노는 놀라움의 소리를 높인다.

지하에의 계단을 내리면, 그 내린 앞으로 돌연 창백하게 빛나는 나비가 많이 날고 있는 곳을 당한 것이다.

「뭐야 이것? 굉장한 예쁘다!!」

치유키도 나비를 봐 무심코 중얼거린다.

그것은 처음 보는 나비였다.

지하실은 창백하게 빛나는 나비에 비추어지고 밝게, 불빛이 필요없는 것 같았다.

나비는 손대려고 하면 자취을 감추어 버린다.

치유키들은 꿈이나 환상을 보고 있는 것 같은 기분이 된다.

그 나비가 춤추는 지하실의 안쪽으로 치유키들은 진행된다.

제일 넓은 방에 들어간 그 때였다.

방에 일진[一陣]의 바람이 분다.

「위험하다! 레이지 선배!!」

돌연 나오가 뒤돌아 봐 외친다.

그 순간, 금속음이 울린다.

소리가 난 쪽향에 뒤돌아 본 순간이었다.

치유키는 정신을 빼앗긴다.

거기에는 큰 낫을 가진 소녀가 서 있었다.

그 소녀의 주위에는 희게 빛나는 나비가 춤. 소녀를 희게 빛내어지고 있다.

소녀는 매우 아름답게, 그 광경은 매우 환상적이었다.

흑과 파랑의 의상에 몸을 싼 소녀의 머리카락은 은빛.

곁에 있던 데키우스가 달빛의 여신이라고 중얼거리는 것이 치유키로 들린다.

그 말을 들은 치유키는 눈 앞의 소녀가 달빛의 여신인 것이라고 깨닫는다.

그 달빛의 여신은 차가운 눈동자를 치유키들에게 향한다.

「완전하게 허를 찔렀을 것인데, 막았는지. 과연 구더기보다는 강해」

달빛의 여신이 맑은 소리. 그 소리에는 강한 적의가 포함되어 있었다.

「꽤 격렬한 환영이다. 할 수 있으면 좀 더 상냥하고 해주었으면 하는데. 무심코 베어 버리는 곳이었다」

검을 지은 레이지는 밝게 말한다.

기습을 받았다고 하는데 여유의 미소를 띄우고 있다.

「환영할 리가 없어. 오히려 죽어라」

달빛의 여신은 알아 우물 직구인 적의를 향한다.

그리고, 여신은 뒤로 내려 손에 가진 큰 낫을 짓는다.

「그것은 유감」

레이지는 웃는다. 죽으라고 말해졌는데 왠지 기쁜 듯하다.

「또, 만나뵈었어요 달빛의 여신전」

레이지와 달빛의 여신이 이야기하고 있는 동안에 데키우스가 끼어든다.

「누구야? 너?」

달빛의 여신의 말에 데키우스가 조금 구를 것 같게 된다.

레이지가 웃고 있는 것을 알 수 있다.

용사인 레이지의 일은 알고 있는데, 데키우스의 일은 기억하지 않은 것 같다.

치유키는 조금 데키우스가 불쌍한 듯이 된다.

「당신에게는 (듣)묻고 싶은 일이 있습니다. 당신이 카르키노스를 조종한 범인인 것입니까?」

그렇지만 데키우스는 굴하지 않고 듣는다.

힘내라 데키우스와 치유키는 응원한다.

「그것은 다르겠어」

달빛의 여신은 부정한다.

「사실인 것 같네요. 그럼 여동생의 시나가 남긴 이 피리. 이것에 본 기억은 없습니까?」

데키우스는 피리를 꺼내 듣는다. 힘내라.

「그 피리는? 거기에 시나? 아아, 과연, 너가 오빠의 완성도 삼나무인가? 시나로부터 (듣)묻고 있겠어」

그 말을 들어 치유키들은 놀란다.

「시나는 무사한 것입니까!? 그리고 데키우스입니다」

의리가 있게 이름을 정정하면서 데키우스는 묻는다.

「춤을 가르쳐 주었기 때문에. 목을 베지 않고 활용하고 있겠어. 잘 나가고 어떻게든」

달빛의 여신은 데키우스의 이름을 기억하는 관심이 없게 식은 표정으로 말한다.

그러나, 그 말로부터 시나를 무사하다고 안다.

이것은 좋은 정보였다.

「좋았어요데키우스경」

「좋았지요 데키우스씨」

「좋았던 것이군요~」

치유키들의 말에 데키우스가 수긍한다.

「그럼 시나를 돌려줘 받을 수 있습니까?」

「별로 구속 따위 하고 있지 않아. 오히려, 빨리 나가라고 생각하고 있다」

그 말에 치유키들은 고개를 갸웃한다.

시나는 달빛의 여신과 함께 있는 것 같지만, 구속되고 있는 것은 아닌 것 같았다.

「그러나, 조심하는 것이 좋아. 너희들의 발밑에서 대단한 일이 일어나고 있으니까」

달빛의 여신은 그렇게 말하면 데키우스에 큰 낫을 향한다.

「그것은 어떻게 말하는 일이야?」

레이지는 한 걸음 앞에 나온다. 그러자, 달빛의 여신은 뒤로 내린다.

「용사야. 더 이상, 너와는 싸우지 않는다. 이길 수 있을 것 같지 않으니까 말이지. 하지만, 만약, 싸움을 바란다면 바돈의 제단에 오는 것이 좋다」

달빛의 여신은 미소짓는다.

미소지어져 레이지의 입으로부터 감탄의 소리가 샌다.

「바돈의 제단? 그것은 무엇일까」

치유키가 들으면 달빛의 여신은 조금 시선을 움직인다.

「자세한 것은 아이노에에 들어라. 혹은 살아 남고 있는 추레한 굴을 찾아 듣는다. 자, 슬슬 돌아가지 않으면 걱정을 끼쳐 버린다. 가게 해 받겠어」

달빛의 여신은 그렇게 말하면 뒤로 내린다.

「어이쿠, 놓치지 않아. 좀 더, 너의 이야기를 들려주어 주지 않을까나? 무엇!?」

레이지가 발을 디디지만, 돌연 빛나는 벽이 레이지의 앞에 나타난다.

「마법의 방패?! 그것도 복수?!!」

달빛의 여신과 레이지의 앞에 복수의 마법의 방패가 현상 레이지의 전방을 막는다.

「안녕히다 용사야」

달빛의 여신이 그렇게 말하면 빛나는 접들이 그녀를 가린다. 그러자 돌연 모습이 사라져 버린다.

마치 환상을 보고 있는 것과 같았다.

「기색이 사라졌다입니다. 어떻게 이동한 것입니까?」

나오가 달빛의 여신이 사라진 뒤를 보고 말한다.

「이 방에는 이제 없는 것 같구나. 마법의 힘도 느끼지 않았고. 어떻게 전이 했을까?」

치유키도 의문으로 생각한다.

그 때였다. 돌연, 방이 흔들린다.

주위를 보면 뭔가 방이 작아지고 있는 것 같은 생각이 든다. 거기에 왠지 가슴이 답답하다.

틀림없다. 공간이 축소하고 있다.

「이것은!? 모두 나의 곁에 와!!」

치유키는 외친다.

틀림없이 대상을 결계에 가둔 다음에 그 결계를 작게 해 마지막은 보내 버리는 마법이다.

이대로는 전원 잡아져 버릴 것이다.

전원이 모인 것을 확인하면 치유키는 결계를 주위에 쳐 줄어들어 오는 결계를 되물리친다.

(압력이 상당히 강하다. 달빛의 여신은 나와 같은 정도의 마력을 가지고 있는 것 같다)

치유키는 마력을 집중해 되물리친다.

결계의 밖에서 콜네스 저택이 붕괴해 나가는 것이 보인다.

지하의 공간이 없어진 일로 위의 건물이 견딜 수 없어지고 있다.

그리고 몇분의 뒤, 붕괴가 멈춘다.

공간이 수축하는 것이 끝난 것 같았다.

치유키는 결계를 바로 위에 넓혀 머리 위에게 있는 기왓조각과 돌을 밀친다.

지상으로 돌아가면 콜네스 저택은 전괴 하고 있었다.

「해 주지 않아」

압축 마법을 사용한 것은 달빛의 여신으로 틀림없을 것이다.

그녀는 마지막에 선물을 남겨 준 것 같다.

지하실은 공간 마다 잡아져 완전하게 없어져 버려, 이것으로는 무엇이 있었는지 모른다.

「그렇다 치더라도, 굉장한 미인이었구나. 달빛의 여신이라고 하는 호칭도 납득이 간다」

레이지는 응응 수긍하면서 말한다.

「게다가, 리노와 키는 변함없는데 가슴이 그렇게 크다니」

리노가 스스로의 가슴을 손대어 낙담한다.

「확실히 컸습니다. 게다가, 허리는 가는데 가슴만 본과 나와 있었다입니다. 부럽습니다. 그렇다 치더라도 누구일까요. 굴이 아닌 것 같지만?」

「그렇구나, 굴이라고는 생각되지 않지만, 인간이라고도 생각되지 않아요. 리노씨, 그녀는 모습을 속이고 있는지 어떤지 알았어?」

치유키는 낙담하고 있는 리노에 듣는다.

「우응. 눈동자의 힘을 최대로 해 보았지만 모습은 속이지 않았어요…」

리노는 목을 흔들면서 대답한다.

리노의 파환의 눈동자의 힘을 최대로 해도 같은 모습이라면, 그 아름다운 모습은 진짜라고 봐 틀림없을 것이다.

그러니까 리노는 낙담하고 있다.

「저, 치유키전. 그녀는 신경이 쓰이는 일을 말했습니다. 발밑에서 대단한 일이 일어나고 있으면. 그리고, 다른 굴입니다만…」

데키우스는 험한 얼굴로 말한다.

「확실히 그 대로다. 어떻게 말하는 일이야? 거기에 바돈의 제단에 와라인가」

레이지가 중얼거린다.

「바돈인가, 그 극장의 릴리프에 쓰여진 괴물이군요. 레이지군. 여기는 돌아와 다양하게 조사하는 것이 좋아요. 그 제단이 어디에 있는지 조사하지 않으면」

「그렇다. 거기에 모처럼의 미녀에게 초대된 것이다. 가지 않을 수는 없구나」

레이지의 말에 전원 수긍한다.

(달빛의 여신. 그녀는 무엇을 기도하고 있는 것일까?)

치유키는 떠나 간 그녀를 생각했다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

전회 등장이 하는 마물의 일을 쓰는 것을 잊고 있었습니다.

즉 굴의 일입니다.

굴을 조사해 보았습니다만, 송장 고기를 먹는 것만으로 언데드는 아닌 것 같습니다.

크툴루에서도 굴은 언데드는 아니지요.

그 때문에, 암흑 기사 이야기에 나오는 굴도 언데드로 하지 않았습니다.

어째서, 언데드가 된 것이군요)?

그리고, 어쩌면 굴은 하이에나와 인간을 곱한 크리쳐였을 지도 모릅니다.

굴은 하이에나를 가장한다고 하는 설정이 있고, 다른 육식 동물이 먹고 잔재를 먹는 곳으로부터 송장 고기를 먹는 설정이 되었다든가….

그렇게 되면 D&amp;D의 세계에서는 노르와 굴의 구별이 되지 않네요(;?? A

제 24화 0개는 어디에 사라졌다

장군부의 회의실에 치유키들은 모여 있었다.

이유는 장군인 쿠라스스에 보고하기 (위해)때문이다.

또 쿠라스스 외에 원로원 의원의 나키우스와 투 리어에도 와 있다.

중요한 일인 것으로 2명이나 알 필요가 있기 때문이다.

「설마, 마물이 시민으로 변해 잠복하고 있다고는…」

쿠라스스가 머리를 움켜 쥔다.

 무리도 없는 것이라고 치유키는 생각한다.

마물로부터 이 나라의 시민을 지키는 장군이라면, 마물이 사람으로 변하고 있다고는 생각하고 싶지 않을 것이다.

어쨌든 시민을 지켜야 할 장군이 시민을 의심하지 않으면 안 되는 것이니까.

콜네스의 저택에서 만난 달빛의 여신의 말로부터 아리아디아 공화국에 잠복하는 굴을 치유키들은 찾았다.

그러자 콜네스와 연결이 있는 관리들은 모두 굴에 바뀌고 있는 것을 안 것이다.

「네, 쿠라스스 장군전. 콜네스 의원의 관계자는 모두 굴이 되어 있었습니다. 일단 모두 넘어뜨렸다고 생각합니다만…. 아직 생존이 있을지도 모릅니다」

데키우스의 말에 쿠라스스는 비통한 표정을 띄운다.

「그러나, 이 일은 공표 할 수 없어 데키우스. 이러한 일이 시민에게 알려지면 큰 일인 일이 되어 버린다」

데키우스의 아버지인 나키우스가 설득하도록(듯이) 말한다.

마물이 인간으로 변해 잠복하고 있다. 공표되면 시민들은 패닉을 일으킬 것이다.

그러니까, 이 일은 비밀로 하지 않으면 안 된다. 그것은 이 장소에 있는 전원이 생각하고 있는 일이었다.

「알고 있어요 아버님. 이 일은 이 장소에 있는 사람들만의 비밀입니다. 그러니까 아버님들에게는 시민에게 이 일이 알려지지 않도록 해주었으면 합니다」

데키우스는 아버지인 나키우스와 쿠라스스, 그리고 투 리어에 향해 말한다.

거짓말을 토하지 않고 진실을 전하는 것이 미와오 오디스의 신도일 것이지만, 무슨 일에도 예외는 있다.

아리아디아의 중진인 3명의 힘이라면 어느정도의 은폐 공작은 할 수 있다.

그러니까, 데키우스는 이 3명에게는 사실을 전한 것이다.

「데키우스전. 문제는 그것만이 아닐 것입니다? 지하수로가 대단한 일이 되어 있는 것 같지 않습니까. 시급하게 대책을 하지 않습니다와」

언제나 상냥한 투 리어가 험한 표정으로 말한다.

아리아디아 공화국은 타이가인 키슈강의 하구에 있는 나라다.

이러한 하구에 있는 거리는 격렬한 강우에 의해 홍수가 되는 것이 있다.

그 때문에 수해 대책이 필요하게 된다.

아리아디아 공화국의 지하에는 배수를 위한 수로가 많이 있다.

이 지하수로는 드워프가 만든 것으로, 치유키들의 세계의 수로에 비해도 꽤 좋은 성과다.

그리고, 지금 이 수로로 문제가 일어나고 있다.

치유키들은 굴들을 잡아, 알고 있는 정보를 토해내게 했다.

그리고, 그 정보로부터 이 나라의 지하수로가 마물의 소굴이 되어 있는 것이 안 것이다.

어째서, 그렇게 소중한 일에 아무도 깨닫지 않았는가 하고 말하면, 그 지하수로를 관리하고 있던 관리들이 전원 굴에 바뀌고 있었다.

덕분에 아리아디아 공화국의 지하수로는 마물들의 낙원으로 바뀌어 버렸다.

발밑에 마물이 있는 일은 방치 할 수 없기 때문에 시급하게 퇴치할 필요가 있다.

「알고 있어요 투 리어전. 그러나, 지하수로에 기사들을 보내게 되면….」

쿠라스스는 말하기 어려운 듯이 말한다.

기사단은 국가의 최강 전력이다.

그러니까, 이 나라의 위기에 움직이지 않을 수는 없다.

그러나, 아리아디아 공화국의 기사단은 켄타우로스의 토벌에 실패해 괴멸 상태다.

그리고, 아직 재건 되어 있지 않다.

승마는 훈련이 필요한 특수 기능이며, 마상 전투의 기술을 덧붙이면 양성하는 것이 어렵다.

쿠라스스로서는 살아 남은 기사를 지하수로에 보내고 싶지는 않을 것이다.

「쿠라스스 장군. 말을 타 싸우는 것이 기사의 의무입니다. 지하수로에 기사를 투입하는 것은 그만두는 것이 좋을 것입니다」

「치유키전…」

쿠라스스가 있기 어려운 듯이 치유키를 본다.

그렇지만, 치유키로서는 쿠라스스를 도왔을 것은 아니다.

기사는 가도 경비가 주된 일이다.

가도로 마물에게 습격당하고 있는 사람이 있으면 달려 들고 경호를 한다.

그러니까 말이 넣지 않는 지하수로에 투입하는 것보다도 가도의 경비를 시키는 것이 좋은 것이다.

말을 타지 않아도 전력으로는 되지만, 그것은 다른 곳으로부터 조달해야 했다.

「그러니까, 자유 전사들을 고용하는 것이 좋겠지요. 신뢰할 수 있을 것 같은 자유 전사를 선택합시다. 쿠라스스 장군은 그 준비를 부탁합니다」

치유키는 이 장소에 있는 사람들을 보면서 말한다.

기사는 가도와 성벽외의 주변. 병사는 성벽과 성벽내. 그리고, 자유 전사는 그 이외를 지킨다.

지하수로는 일단 성벽의 내부다. 그러니까 본래라면 병사들을 움직여야 할 것이다.

그러나, 아리아디아 공화국은 마물의 위협이 적기 때문에 병사들은 마물과 싸운 경험이 적다.

이것으로는 지하수로의 마물을 상대로 해도 희생자를 늘릴 뿐이다.

그러니까, 여기는 자유 전사를 사용해야 하는 것이라고 치유키는 생각했다.

쿠라스스는 자유 전사 협회와 연결이 깊고, 부탁하면 당장이라도 우수한 자유 전사가 모일 것이었다.

「자유 전사를 말입니까? 그렇지만 대량으로 고용한다고 하면 상당한 금전이 필요할 것입니다. 곧바로 공금은 운용할 수 없습니다. 고용하기 위한 금전은 괜찮은 것입니까?」

「나키우스전. 그 금전면인 것입니다만, 투 리어전과…」

그렇게 말한 후, 치유키는 투 리어의 옆에 있는 이제(벌써) 1명의 인물을 본다.

「그런 일로 나를 부른 것이군요?」

쿄우카가 치유키를 보면서 말한다. 뒤에는 당연히 모기장도 있다.

쿄우카는 치유키들중에서 제일의 부자이다.

우수한 자유 전사에 지불하는 금 정도라면 준비할 수 있을 것이었다.

「에에, 그래요 쿄우카씨. 입체해 준 비용은 후일에 답례합니다. 그러니까, 지금은 자금의 제공을 부탁하고 싶은거야」

그러나, 쿄우카는 목을 흔든다.

「별로 필요 없습니다. 자금은 공짜로 제공합니다. 거기에 지하수로의 보수 비용도 내도 좋어요」

「아가씨!!」

모기장이 당황한다.

그것은 무리도 없는 것이었다.

이 세계에서 장사를 하는 것은 꽤 어렵다.

어쨌든 문맹퇴치율이 5할 이하다.

거기에 계산할 수 있는 사람이 되면 게다가 적다.

즉, 장사를하기 위한 인재가 모으기 어렵다.

게다가, 이 세계에서는 상인의 사회적 지위는 낮다.

이 세계의 격언으로 「검으로 몸을 지킬 수 있어도, 돈으로는 몸을 지킬 수 없다」라고 하는 말이 있다.

이것은, 마물이 많은 이 세계의 현실을 나타내는 것과 동시에, 전사와 상인의 사회적 지위를 나타내고 있다.

즉, 상인은 가볍게 취급당하는 경향에 있다. 그 일도 또 장사를 하기 어렵게 하고 있다.

또, 이 세계에서는 마물이 많은 탓인지 화폐의 유통이 진행되지 않았다. 그 때문에, 돈보다 인간의 연결을 소중히 한다.

그러니까, 우수한 인재를 뽑아 내는 것은 어렵다.

그 때문에 모기장은 돈과 시간은 걸리지만, 1으로부터 인재를 기르고 있다.

게다가, 이 세계에서는 회계 장부의 개념은 있지만, 대차대조표등의 계산서류를 만드는 일을 모른다.

그것도 가르치는 일을 생각하면 한층 더 시간으로 자금이 필요하게 된다.

그 인재 부족의 상황으로 고생한 모은 돈이다.

그러니까일 것이다, 공짜로 자금을 제공하는 일에 난색을 나타내고 있다.

「모기장, 돈은 이런 때를 위해서(때문에) 사용하는 것이에요. 이것은, 아리아디아 공화국에 대한 선행 투자와 같은 물건입니다. 결코 손해는 되지 않는다고 생각해요」

쿄우카는 웃으면서 말한다.

그 말에 치유키는 쿄우카를 다시 본다.

쿄우카는 가끔 굉장히 기질의 좋은 일을 한다.

실은 능력의 높은 모기장보다 쿄우카가 덕망이 있다.

길게 교제하고 있으면 놀라는 것이 이따금 있다.

알겠습니다, 아가씨. 돈은 곧바로 준비시킵시다」

「고마워요 모기장」

결국 모기장은 접히고 승낙한다.

「치유키전, 나도 자금을 제공해요」

투 리어도 또 승낙한다.

「그런데 용사전들은 어떻게 하십니다?」

나키우스는 레이지의 (분)편을 본다.

「물론 우리들도 지하수로에 들어갑니다. 그래요레이지군?」

「아아, 물론이다. 미녀가 부르고 있을거니까」

레이지는 웃으면서 말한다.

(완전히, 미녀가 기다리고 있다고 안다고 태도를 바꾸어, 그 미녀는 굴을 조종하고 있던 장본인일지도 모른다고 말하는데)

치유키는 머리를 누른다.

「나도 함께 해도 좋을까요, 치유키전」

「데키우스경도입니까? 할 수 있으면 데키우스경에는 지상에 남았으면 좋습니다만」

치유키로부터 봐 데키우스는 얻기 어려운 인재였다.

전선에 나오는 것보다도 후방에 있어야 한다. 거기에 지상에 남아서, 여차할 때는 시민을 피난시키는 유도를 해주었으면 한다.

「아니오, 나도 그녀가 신경이 쓰입니다」

데키우스는 조용하게 말한다.

그 결의는 흔들릴 것 같지 않았다.

레이지와 같을지도 모른다고 생각 치유키는 머리가 아파진다.

「하아,알겠습니다. 그렇지만 무리는 하지 말아 주세요.」

「그런데 치유키씨. 지하수로라는 일은 혹시 하수입니까?」

돌연 나오가 불안한 듯이 들어 온다.

「뭐, 생활 배수를 흘리는 일도 있는 것 같지만. 그것이, 어떻게든 했어?」

치유키가 그렇게 말하면 리노와 사호코와 나오는 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

「에~. 뭔가 가는 것 싫다. ○고화 흐르고 있는 곳에 가다니」

「나도 조금 그것은…」

리노와 사호코가 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

과연, 그런 일일까하고 치유키는 납득 한다.

「리노씨여자아이…가 아니고, 그런 일을 입에 해야 하지 않아요. 거기에 괜찮아요. 지하수로에 사람의 배설물은 흐르지 않아요」

리노의 탓으로 치유키까지 이제(벌써)○일 말할 것 같게 된다.

치유키는 계속해 설명한다.

이 세계에도 화장실은 있다.

나라에 따라서는 없는 곳도 있지만, 있는 (분)편이 보통이다.

그리고, 이 세계의 화장실이지만, 강의 가깝게라면 세면식도 있지만, 어느 쪽일까하고 말하면 호형급취식이 일반적이었다.

위로부터 봐 U자형으로 한 벽돌이나 돌 위에 앉아 일을 본다. 그리고, 그 하 0개를 모으는 항아리가 있다.

그리고, 모음○이 처리는 대지와 풍양의 여신 게나를 시중드는 사제가 실시한다.

즉, 0개를 비료로 하는 것이다.

이 세계 0개는 더러움인 것과 동시에 풍양을 의미한다.

이렇게 말한 ○고화풍양의 상징이 되는 일은 원래의 세계이기도 하거나 한다.

이 세계의 화장실에는 여신 게나의 성인을 내걸려지고 있는 것이 많다.

즉 게나는 화장실의 여신님이다.

그리고, 아리아디아 공화국은 인구가 100만 가까운 대도시다.

당연히○이 양도 대단한 것이 된다.

그 때문에, 이 나라에는 공중용의 화장실이 각지역에 설치되어 있다.

물론 유력한 시민의 집이라면 개인 용무의 화장실도 있다.

이 공중 화장실은 지역의 시민 단체가 청소해 관리해 청결하게 유지되게 되어 있다.

그리고, 이 나라의 화장실은 호형급취식이 일반적이다. 그리고, 아리아디아 정부는 이 처리를 위해서(때문에) 고액의 비용을 내고 있다.

사람들이 잠들어 조용해지는 한밤중에 짐수레를 로바에 끌게 할 수 있었던 게나 여신을 신앙하는 회수 업자들이 항아리를 교환해 돈다.

그 후, 모음 0개는 보통 흙으로 변화시키는 마법을 가지는 게나 여신의 사제의 바탕으로 옮겨진 다음에 버려진다.

이전에는 0개를 직접강에 흘리고 있었지만, 바다의 신인 트라이 덴의 신전으로부터 항의가 들어가 지금의 형태가 되었다.

그리고, 화장실 이외의 장소 0개를 하는 일은 중죄이다.

다만, 그런데도 지키지 않는 사람은 있다. 만약, 그 근처에 살고 있는 사람이 찾아내면 반죽음으로 되어도 어쩔 수 없다.

또, 아리아디아 공화국도 다른 대국같이 성벽의 밖은 관리가 되어 있지 않는 것 같아, 성벽의 밖은 대단한 일이 되어 있다.

이것을 방치해 두면 페스트등의 역병이 발생해 버리므로, 대책 하지 않으면 안 된다.

그렇지만, 다른 나라같이 잘 대책이 되어 있지 않은 것 같았다.

뭐 그러나, 지하수로에 사람 0개를 흘리지 않도록 하고 있는 것은 확실했다.

치유키가 그렇게 설명하면 3명은 안심한 것 같은 얼굴을 한다.

(무엇보다, 생활 배수라든지는 흘리고 있기 때문에, 위생적이다고는 말할 수 없는 것이지만 말야…)

지하수로 0개를 흘리지 않도록 하고 있는 것만으로, 그 외의 쓰레기등은 흘러 있거나 한다.

그것을 알면 3명이 가는 것을 거절할테니까, 굳이 치유키는 그 일은 전하지 않았다.

「그런데, 치유키씨. 나 신경이 쓰이고 있는 것이 있는 것이지만…」

지금까지 입다물고 있던 시로네가 입을 연다.

그렇지만 시로네가 무엇을 신경쓰고 있는지 치유키에는 알았다.

「달빛의 여신의 일이겠지」

「응」

치유키가 그렇게 말하면 시로네가 수긍한다.

「확실히 달빛의 여신은 시로네 씨가 말한 마녀같이 백은의 머리카락이었어요. 같은 여성이나 단언 할 수 없네요. 적어도 이름만이라도 알면 좋았던 것이지만, 아이노에나 다른 굴들은 아무도 그녀를 몰랐어요…」

치유키는 목을 흔든다.

벌써 아이노에는 구속해 정보는 알아내고 있다.

그녀는 악마와 계약을 주고 받은 마녀였다. 그녀를 마녀로 한 렛서데이몬은 바돈의 제단에서 뭔가를 하고 있다.

지하수로에는 그녀도 데리고 갈 예정이다. 잘 하면 렛서데이몬을 꾀어낼 수 있을 것이다.

그렇지만, 아이노에는 달빛의 여신의 일은 아무것도 몰랐다.

이것은 리노의 마법을 사용해 알아냈으므로 틀림없는 것이었다.

「뭐 좋아요, 가면 아는 일이고. 어쩌면 크로키가 있을지도 모른다」

시로네는 장렬한 미소를 띄워 말한다.

미궁으로부터 나온 후 시로네에 아무것도 말하지 않고 돌아간 일이 지금도 허락할 수 없는 것 같았다.

치유키는 그 소꿉친구에게 동정한다.

「왠지 나쁜 마녀로부터 왕자를 되찾으러 가는 극과 같은 상황같다. 저기 시로네씨, 역시 극의 주역을 해 보지 않을래?」

「이제(벌써) 리노짱. 이제 싫어요 주역의 대신은. 거기에 나는 필요없을 것이야!!」

시로네가 그렇게 말하면 레이지와 나오가 「에─」와 유감스러운 소리를 낸다.

극은 사건이 사건인인 만큼 연기가 되었다.

거기에 아이노에도 없다. 대역을 찾지 않으면 안 될 것이다.

또, 주연의 시나가 살아 있는 것이 알았으므로 대역을 하지 않아서 좋아졌다.

그 때문에 시로네는 기뻐하고 있다.

치유키도 모처럼 재미있을 것 같았는데 정직 유감이다.

「이제(벌써)! 역시 모두 재미있어하고 있던 것이겠지!!」

「들켰는지!」

「아~아, 재미있을 것 같았는데」

시로네가 화내 외치면 레이지와 리노는 웃는다.

사실, 정말로 즐기고 있었을 뿐이었다.

내심 치유키도 즐겨 있거나 한다.

「그러나, 달빛의 여신은 도대체(일체) 무엇을 기도하고 있는 것일까요?」

「그렇구나 데키우스경. 그녀는 바돈의 제단에 오라고 했어요. 반드시 거기서 우리들이 오는 것을 기다리고 있을 것임에 틀림없네요. 정말로 무엇을 기도하고 있을까?」

치유키가 들은 곳에 의하면 바돈의 제단은 극장의 지하 깊이 있었다.

왜 그런 곳에 있는가 하면, 바돈을 넘어뜨린 신인 아르포스를 칭송하는 비석을 그 바로 위에 만들어서, 그 아르포스에 바치는 연극을 실시하기 위해서(때문에) 극장이 건설되었기 때문이다.

그 제단은 지하수 길로 연결되고 있는 것 같았다.

극장에서 내릴 수가 있으면 빨랐던 것이지만, 직접하에는 갈 수 없는 구조가 되어 있다. 거기에 강력한 결계가 쳐지고 있는 것 같았다.

무리하게 내리면 극장이 붕괴할지도 모른다.

그러니까, 조금 떨어진 지하수로의 입구로부터 걸어 가는 것이다.

지하수로에는 마물이 흘러넘치고 있지만, 그것은 자유 전사들에게 맡겨 치유키들은 달빛의 여신의 상대를 한다. 그것이 이번 준비였다.

내일에라도 지하수로에 탑승할 예정이다.

「그 달빛의 여신이라고 하는 여성, 신경이 쓰이네요. 누구인 것입니까?」

「죄송합니다, 투 리어전. 우리들도 그녀가 누구인가 모릅니다. 그러니까 자세한 일은 말할 수 없습니다. 그렇지만, 만약의 경우에는 시민을 피난시켜 주세요」

치유키는 달빛의 여신의 용모의 일은 3명에게는 자세하게 전하지 않았다.

어쨌든 치유키들도 그녀가 자주(잘, 용케, 좋고) 모르기 때문이다.

애매한 정보를 전해야할 것인가 어떤가 헤매어, 결국 말하지 않았던 것이다.

「뭐, 누구인가 어떤가는 가면 아는 일이다」

그 레이지의 말에 그 자리의 전원이 수긍하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

전회는 몽환나비라고 하는 예쁜 타이틀인데, 이번에는….

제 25화 지하수로에

이른 아침. 시즈페들은 자유 전사 협회로부터의 의뢰로 아리아디아 공화국의 연병장으로 온다.

연병장은 제 3 성벽의 근처에 있는 병사들의 연습장이다.

매우 넓고. 많은 병사를 모을 수가 있을 것이다

그 연병장에 많은 자유 전사들이 모여 있다.

「우와~. 가득 모여 있어 시즈짱. 이렇게 전사가 모이는 것이라는 미궁에 들어갈 때 이래가 아닐까?」

마디는 주위를 보면서 말한다.

「확실히 많구나. 자유 전사가 2백명이라는 곳인가. 게다가, 유명한 곳 뿐이다」

케이나의 말하는 대로 2백명 정도의 자유 전사는 테세시아에서도 유명한 전사들인 것 같고.

잘 보면 땅의 용사 고단이나 바람의 용사 제파도 있었다.

「장관이군요. 이만큼의 전사가 모여 있다니」

「완전히다. 도대체(일체) 무엇이 있는 것이든지」

레이리아와 노라도 또 전사들을 보고 말한다

「그러나, 도대체(일체) 정말로 무엇이 있는거야 시즈페? 이렇게 전사를 모아 말야」

함께 따라 온 노비스가 불평한다.

「몰라요. 그것은 지금부터 설명해 준다고 생각해요」

실은 시즈페도 자세한 일은 듣지 않았다. 다만 마물 퇴치하고답지만.

「야아, 시즈페씨. 당신들도 온 것이군요」

삼차창을 가진 1명의 남성이 가까워져 온다

「당신은, 물의 용사의 네핌씨」

「네, 물의 용사 네핌입니다. 시즈페씨, 전처녀하신 것이군요. 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있어요」

네핌이 시즈페의 좌우에 날개의 장식이 붙은 전처녀의 투구를 보고 말한다.

「에에. 감사합니다」

칭찬받았으므로 인사를 한다. 신으로부터 혜택을 받는 일은 명예로운 일이다.

그 일을 시즈페는 기쁘다고 생각한다.

「그런데 무슨 용무다, 네핌」

노비스가 시즈페의 앞에 나온다.

왠지 초조해지고 있는 것 같은 것으로 시즈페는 의문으로 생각한다.

「단순한 인사예요, 불의 용사 노비스. 지금부터 함께 지하수로에 들어가니까요」

「지하수로?」

「에에, 그래요 시즈페씨. 뭐든지 지하수로에 마물이 나온 것 같습니다. 우리는 그 퇴치에 끌려간 것이에요」

네핌이 그렇게 말하면 시즈페들은 놀란다.

「어이, 그것은 사실인가? 사실이라면 대문제다! 누가 관리하고 있던 것이야?! 직무 태만하다!!」

「케이나누나의 말대로야. 아리아디아의 지하에 마물이 잠복하고 있다니. 대문제가 아니다. 관리 책임자는 사임에서는 끝나지 않아요!」

「에에, 그렇습니다 대문제예요 시즈페씨. 그러니까 우리들이 불린 것입니다. 그리고, 지하수로를 관리하고 있던 사람들은 행방불명이 되어 있는 것 같습니다. 아마 도망친 것이군요. 거기에 그들의 후원자로 있던 콜네스라든가 하는 원로원 의원도 모습이 안보인다고 합니다」

「그런 일이…. 일을 게으름 피우고 있던 뒤에 도망친다니 무슨 사람들이야」

시즈페는 그것을 들어 화가 난다.

그리고, 원로원 의원이면서 모습을 숨긴 콜네스라든가 하는 의원에 분노를 느낀다.

「그리고 지하수로에 마물이 있는 일은 비밀이라고 해요. 시민들이 불안하게 생각하는 것 같으니까」

네핌은 입에 손가락을 대어 말한다.

「확실히 시민에게는 말하기 어려울 것이다」

「그렇네, 그렇지만 모두를 비밀로 하는 것은 어렵다고 생각한다. 시민의 안에는 불평하는 사람도 나올 것이고」

케이나와 마디는은 나머지 한숨을 토한다.

「이런, 아무래도 장군 각하를 올 수 있던 것 같아요 여러분」

「정말이다. 거기에 레이지님들에게 데키우스님도 있어요. 함께 지하수로에 간다면 든든해요」

시즈페가 네핌이 말한 앞을 보면 장군인 쿠라스스와 용사 레이지들의 모습이 보인다.

그리고, 쿠라스스가 단상에 선다고 설명을 시작하는 것이었다.

◆

극장에서 레이지와 조우하고 나서 하룻밤 새벽 크로키는 잠복 하고 있는 저택에서 리제나로부터 보고를 받는다.

극장에서 크로키는 레이지들이 극장에서 무엇을 하고 있을까 신경이 쓰였으므로, 리제나에 상태를 보러 가 받고 있던 것이다.

「과연, 레이지들이 지하수로에 말야」

「네, 서방님. 용사전들은 지하수로에 들어가는 것 같습니다」

그렇게 말하면 리제나는 크로키에 고개를 숙인다.

「그러나, 신경이 쓰이는구나. 달빛의 여신이라든가 하는 여성. 마치, 크나같지 않은가」

크로키는 고개를 갸웃한다.

뭐든지 이 근처에 살고 있던 원로원 의원 콜네스는 굴이 변하고 있었다.

그리고, 그 콜네스 저택의 지하에서 레이지들은 달빛의 여신이라고 하는 여성을 만난 것 같다.

이 저택에서 가깝기 때문에 크나가 가려고 생각하면 간단하게 갈 수 있다. 그러니까, 크나가 레이지들을 만나러 간 가능성도 있다.

크나가 이 근처를 산책하고 있던 것은 크로키도 알고 있다.

그렇지만, 레이지들과 만났다고는 듣지 않았다.

만약 그러면 너무 위험하다.

그렇지만, 크로키는 있는 이유로부터 그건 아니라고 생각한다.

「아니, 그렇지만 그것은 있을 수 없구나. 그 달빛의 여신은 지하수로의 안쪽에서 기다리고 있다고 한 거네요?」

「네. 레이지님들의 이야기로는 그와 같습니다. 유감스럽지만 자세한 이야기를 듣는 일은 할 수 없었습니다만…」

「그러면, 역시 다를 것이다. 크나와 자신은 지금부터 우르바르드경을 찾기에 미논 평야를 날아 돌 예정이니까. 지하수로로 기다릴 이유가 없다」

크로키는 어제 란페르드와 우르바르드를 찾는 일을 약속했다.

그러니까, 휴가는 어제에 끝낸 것이다.

지금부터 크로키는 크나와 함께 우르바르드를 찾으러 간다.

따라서, 달빛의 여신은 크나에서는 있을 수 없을 것이었다.

그러니까 달빛의 여신은 딴사람이라고 판단한다.

그 크나는 시나와 함께 별실에 있다. 어쩐지 시나로부터 다양하게 배우고 있는 것 같았다.

우르바르드를 찾으러 가는데 시나를 데려가면 안 된다.

그러니까 그녀는 여기에 남는 일이 되어 있다.

크로키는 그녀를 구속할 생각은 없다. 여기로부터 나오는 것도 자유롭다.

무엇보다, 여기에 남는다면, 생활을 돌보았으면 좋겠다고 리제나에게 전하고 있다.

「확실히 그렇네요」

「그런 일이야 리제나. 그렇다 치더라도 굴인가…. 다양하게 신경이 쓰이지만, 뒤는 레이지들에게 맡길 수밖에 없구나. 그것보다 자신들은 우르바르드경을 찾지 않으면」

그렇게 말해 크로키는 쓴 웃음을 띄운다.

「그렇다 치더라도 우르바르드경은 어디에 간 것일 것이다? 아마, 제알에 도망쳐지는 것을 무서워해 숨어 찾고 있을 것이지만 말야. 뭐, 미논 평야를 그로리아스로 날고 있으면 그 중 저쪽에서 접촉해 올 것이다. 그런 일이니까 리제나. 자신들은 나간다」

「네 잘 다녀오세요, 서방님」

◆

아리아디아 공화국의 지하 깊고.

거기에 사신 바돈이 봉인된 제단이 있다.

데이몬왕의 우르바르드는 부하를 동반해 이 장소로 온다.

「잘 오셨습니다. 위대한 데이몬왕우르바르드님. 나는 타라보스라고 합니다. 위대한 잠의 신보다, 이 땅을 맡겨지고 있습니다」

1명의 인간이 우르바르드에 고개를 숙인다.

잠의 신잔드는 코가미다.

그러므로 겨우 인간을 나로 하고 있을 것이라고 우르바르드는 추측한다.

정직 인간 따위를 상대로 할 생각으로는 될 수 없었지만, 목적을 위해서(때문에) 인내를 한다.

「타라보스야. 잔드전의 모습이 안보이는 것 같지만, 어디에 갈 수 있었던가?」

우르바르드는 주위를 보지만 모습이 안보인다.

원래, 이런 장소에 온 것은 잔드에 불렸기 때문이다.

「죄송합니다. 나도 우르바르드님이 오면, 따르도록(듯이)로 밖에 듣지 않습니다」

타라보스가 미안한 것같이 말한다.

「뭐 좋다. 기다리게 해 받자」

우르바르드는 기분이 안좋은 것 같게 말하면, 부하가 준비한 의자에 앉는 일로 한다.

잔드가 무엇을 하는지 모르지만 기다릴 수밖에 없는 것 같았다.

준비된 자리에 앉으려고 했을 때였다. 그늘에 있는 사람을 알아차린다.

제알이었다.

「많다. 저기에 있는 것은 제알이 아닌가」

데려 온 우르바르드의 부하의 1마리가 제알을 가리킨다.

이 부하는 제알과 같은 인산인해양의 종족이다.

그 밖에도 수필의 같은 종족이 있다.

「야, 야아, 모두 오래간만이구나」

제알은 한 때의 동료들에게 둘러싸진다.

「흥! 제알! 앞 만 이 땅에 와도 괜찮은 생각을 하고 자빠져요! 그런 주제에 우리를 배반한다고는 어떻게 말하는 일이다!!」

「그렇구나. 우리도 인간의 여자아이와 러브러브 하고 싶다. 그것을 앞 만이…. 부럽다…」

다가서져 제알은 횡설수설이 된다.

「에으음, 모두에게는 엔프사의 누나가 있지 않은가」

「바보인가 너는! 먹혀져 버리겠지만!!!」

한마리가 그렇게 말하면 다른 수필이 「그렇다, 그렇다」라고 동조한다.

엔프사는 남자를 먹는 습성이 있는 여성만의 종족이다. 환술을 조종할 수가 있으므로, 여러가지 종족의 남자로부터 두려워해지고 있다.

「그러면 데이몬족의 공주님들이나 다크 엘프의 여자아이라면…」

「상대로 해 줄 이유 없을 것이지만!!!!」

인산인해양 모두가 서로 말하고 있다.

우르바르드는 무엇을 바보 같은 일을 말하고 있을 것이라고 머리가 아파진다.

「그러면, 그러면 인간의 여자아이를 소개해 줄테니까. 그래서 허락해 주지 않겠어?」

「어진짜? 정말로? 나 젖가슴이 큰 여자아이가 좋은 것이지만」

「그러면, 나도 좋을까 제알」

「나나 나도」

제알이 인간의 여자아이를 소개한다고 하면 인산인해양들이 쇄도한다.

「에에이, 바보들! 무엇을 하고 있다!!」

 참지 못하고 우르바르드가 꾸짖으면 제알들은 얌전해진다.

「죄송합니다 우르바르드님!!」

인산인해양 모두가 고개를 숙인다.

「그렇다 치더라도 우르바르드님, 그 잠의 신은 어디에 갈 수 있던 것이지요? 솔직히 나는 그 신은 신용할 수 없습니다」

데이몬족의 측근이 험한 얼굴로 말한다.

우르바르드는 그 말에 수긍한다.

확실히 그 기분도 이해할 수 있었다.

그 잠의 신은 못된 장난자이며, 정직 신용 할 수 없는 곳이 있었다.

「확실히 그렇다. 정말로 어디에 간 것이야?」

우르바르드는 조금만 불안하게 생각했다.

◆

크로키가 리제나로부터 보고를 받고 있는 방과는 다른 방에 크나와 시나는 있다.

시각은 아침으로, 창으로부터는 기분 좋은 바람이 불고 있다.

「오빠가 지하수로에…. 저, 여신님. 오빠는 괜찮은 것입니까?」

크나의 이야기를 들은 시나가 불안한 듯이 듣는다.

「그런 일 몰라. 뭐, 적어도 위험한 일은 확실하겠지만」

「부탁입니다 여신님! 오빠를 도와 주세요!!」

시나는 필사적으로 부탁한다.

크나는 그것을 식은 눈으로 본다.

크나에 있어 중요한 것은 크로키의 일 뿐이어서, 시나의 오빠는 어떻든지 좋았다.

하지만, 시나에는 이슈티아의 비장의 기술이라는 것을 가르쳐 받았다.

침실에서 사랑하는 남자를 기쁘게 하는 기술이다.

가치가 있는 일을 가르쳐 준 것이다, 그 예로서 조금만 힘을 주어도 좋은지, 라고 크나는 다시 생각했다.

「크나는 지금부터 크로키와 함께 하늘을 난다. 따라서, 도움에는 갈 수 없구나. 그러니까, 너에게 힘을 준다. 그래서 오빠를 도우러 가라」

크나는 시나에 손을 가려 마력을 보낸다. 이것으로 시나는 강해졌을 것이었다.

「감사합니다!!」

「예는 필요없어. 그리고 너의 오빠를 만나면 피리를 불도록(듯이) 말해라. 그러면 쥐는 없어진다」

「피리입니까?」

「그렇다. 거기에 나비를 한마리 빌려 주자. 나비가 너의 오빠 데키나이로 이끌 것이다」

그렇게 말해 나비를 호출해 시나로 날린다.

「감사합니다 여신님. 그리고 데키우스입니다」

시나가 정정하지만 크나는 그 말을 들은체 만체 한다.

「아아, 그랬구나. 그럼 조심해 가는 것이 좋아」

「네」

그렇게 말해 시나는 방을 나온다.

「갔어요 크나님」

공중에 목이 돌연 나타난다.

원잠의 신인 잔드이다.

이 바보 같은 남자는 지금은 크나의 완전한 하인이 되었다.

그리고, 크나 이외의 전에서는 가능한 한 모습을 보이지마 라고 해 두었으므로, 시나가 떠나고 나서 모습을 나타냈다.

「잔드인가. 일의 시작과 끝은 어떻게 되어 있어?」

「바보 같은 우르바르드를 바돈의 제단으로 유도했어요 크나님. 그리고, 결계를 쳐 가두었습니다. 이것으로 간단하게는 빠져 나갈 수 없을 것이에요. 꺄하하하」

목만으로 된 잔드가 웃는다.

시끄럽다고 생각한 크나는 잔드를 차 날린다.

국과 같이 잔드는 방 안을 날아 뛴다.

「시끄러워 잔드. 차 날리겠어」

「우우, 심해 크나님. 차고 나서 말하지 말아 주세요」

「알까. 너가, 시끄럽게 하는 것이 나쁘다」

「미안해요 크나님아. 그런데 크나님은 지하수로에는 갈 수 없습니까?」

「갈 이유 없을 것이다. 저런 곰팡내 난 것 같은 곳. 원래, 크나가 기다린다 따위와 한 마디도 말하지 않아」

크나는 용사들과 만났을 때의 일을 생각해 낸다.

바돈의 제단에 오라고 했지만 자기 자신이 기다린다고는 말하지 않았다.

그리고, 크나는 자신의 목을 손댄다.

용사들과 접촉한 것은 실패였을 지도 모르면 크나는 생각한다.

그 때 용사가 검을 멈추지 않으면 틀림없이 베어지고 있었을 것이다.

공격을 막는 것과 동시에 반격 해 온다고는 생각하지 않았다.

그 일을 생각하면 크나는 등줄기가 추워진다.

조금 더 하면 죽을 지경이었다.

크나는 이 일을 크로키에 말할 생각은 없었다.

말하면 걱정을 끼친다.

크로키를 슬퍼하게 하는 일은 절대로 피하지 않으면 안 된다.

(그러나, 검을 멈춘 것은 정답이었어 용사. 그 일로 구사일생을 한 것이니까…)

그리고, 크나는 지금부터 단독 행동은 삼가하려고 생각한다.

「확실히 곰팡내 난 것 같네요. 그러니까 대신에 우르바르드입니까 크나님아?」

잔드가 웃으면서 다가온다. 목만으로 되어도 짜증나는 녀석이었다.

「그렇다. 바보 같은 일을 생각한 우르바르드에는 보답을 주지 않으면 안 되기 때문에」

크나는 잔드로부터 우르바르드의 계획을 알아, 벌하도록(듯이) 잔드에 명한 것이다.

물론, 크로키에 우르바르드의 있을 곳을 가르치지 않았다.

크로키는 상냥하기 때문에 함정에 빠뜨리려고 한 우르바르드를 허락할 것이다.

그렇지만 크나는 다르다. 벌주지 않으면 될 리 없다.

「바보 같은 우르바르드. 지금부터 그 쪽으로 용사들이 가겠어. 각오 해 기다려 있는 거구나」

크나는 조금만 웃는 것이었다.

제 26화 지하수로는 꿈나라

아리아디아 공화국의 지하에는 무수한 지하수로가 둘러쳐지고 있다.

그 메인터넌스를 위해서(때문에) 지하수로에 내릴 수가 있는 장소는 무수히 있었다.

치유키들은 그 1개로부터 지하수 길로 내린다.

지하수로는 사람이 들어오는 일을 생각해 만들어지고 있기 (위해)때문일까하고라고도 넓다.

이것이라면 몸을 구부려 진행될 필요도 없는 것 같았다.

또, 수로의 구석에는 사람이 지나가기 위한 보도가 있다.

그러나, 최근비가 내리지 않은 탓인지 수심은 얕다.

이것이라면 수로안을 걷는 일도 할 수 있다.

「빛이야」

치유키는 마력을 발동시켜 빛을 낸다.

지하수로에는 불빛이 없기 때문에 조명의 마법을 사용할 필요가 있다.

직경 30 cm 정도의 빛의 공은 공중에 떠올라 주위를 비춘다.

「과연 치유키님입니다. 이것이라면 횃불도 필요없네요」

함께 있는 시즈페가 치유키를 칭찬한다.

시즈페들은 치유키들 돌입반의 멤버이다.

쿠라스스 장군은 자유 전사들을 몇 가지인가의 반에 나누어, 각각의 입구로부터 돌입시켰다.

지금쯤 다른 자유 전사들은 지하수로에 들어가 있을 것이다.

치유키들의 반은 치유키와 레이지에 시로네에 사호코에 리노에 나오의 평소의 멤버.

거기에 시즈페들과 불의 용사 노비스에 데키우스. 마지막에 구속되고 있는 아이노에다.

「무엇으로 내까지 들어오지 않으면 안 되는거야!!」

억지로 끌려 온 아이노에가 외친다.

「아이노에전! 데이몬과 계약하는 일은 대죄입니다! 신에 대해서 죄송하다고는 생각하지 않습니까!? 그리고, 당신과 계약을 맺은 렛서데이몬이 이 지하수로에 잠복하고 있는 일은 알고 있습니다. 얌전하게 와 받읍시다」

데키우스가 말하면 아이노에는 분한 것 같은 얼굴을 한다.

「무엇이 신이야! 내가 곤란해하고 있을 때에 도와 주지 않았는데! 그런 신보다 데이몬이 훨씬 좋아요!!」

「아이노에전! 뭐라고 하는 일을!! 천벌을 받아요」

「데키우스경, 침착해 주세요. 그리고 아이노에씨, 당신도 입다물지 않는다고 침묵의 마법을 걸쳐요」

2명이 서로 말하므로, 치유키는 2사람을 멈춘다.

「시즈페씨, 만약의 경우에는 데키우스경과 아이노에씨를 동반해 탈출해 주세요」

알겠습니다, 치유키님」

시즈페는 고개를 숙인다.

왜 시즈페들을 같은 멤버로 했는지라고 하면 데키우스의 행동을 억제하기 (위해)때문이다.

데키우스는 책임감이 강하고 성실하다.

그렇지만, 이 지하수로의 안쪽에 있는 사람은 그의 손에 감당할 수 있는 상대는 아니다.

치유키들의 싸움에 말려 들어가 죽을지도 모른다.

그러나, 데키우스는 죽게 하기에는 아깝기 때문에 시즈페를 위법감찰무사직으로서 붙이는 일로 했다.

과연 데키우스도 여성을 동반해 무리는 하지 않을 것이었다.

「그러면, 갈까 모두」

레이지의 소리로 전원이 지하수로를 진행한다.

선두는 나오와 레이지. 그리고 치유키와 리노가 계속되어. 시로네와 사호코. 그 뒤로 데키우스와 시즈페들이 계속된다.

「뭔가 싫은 냄새가 난다~」

리노가 푸념을 말한다.

「그렇네, 굉장히 싫은 냄새. 마치 젖은 쓰레기의 향기나 같다」

옆에 있는 사호코의 싫을 것 같은 소리를 낸다.

치유키들은 그런 일을 말하면서 지하수로의 안쪽으로 나아간다.

그러자 선두를 가는 나오가 돌연 멈춘다.

「모두 멈추는입니다!!」

돌연 나오가 소리를 낸다.

「어떻게 했다 나오?」

「전방으로 뭔가 있는입니다」

나오가 보도에서 수상 보행을 사용해 수로의 한가운데로 이동한다.

아마 그 쪽이 움직이기 쉽기 때문이다.

그리고, 레이지도 나오같이 수상 보행을 사용해 수로의 중심으로 이동한다.

나오는 부메랑을 취해. 레이지는 검을 뽑는다.

「어이 무엇이 있지? 전혀 안보여! 좀 더 밝게 해 줘!!」

「조금 노비스!!!」

제일 뒤로부터 따라 와 있는 노비스가 불평하면, 시즈페가 당황한 소리를 낸다.

(응, 그녀도 일행인 남자를 위해서(때문에) 고생하고 있는 것 같구나. 뭔가 응원하고 싶어져요. 후 노비스는 사양을 기억하는 것이 좋네요)

그렇게 생각한 치유키는 시즈페에 친근감이 끓는다.

「지금부터 밝게 합니다」

「죄송합니다 치유키님!!」

시즈페의 사과하는 소리를 들으면서, 치유키는 물 위에 서면 광조의 마법을 사용한다.

빛이 뻗어 수로의 안쪽을 비춘다.

그리고 떠오르는 거대한 물체.

「싫어어어어!!」

「뭐야 저것 예네!!!」

사호코와 리노가 큰 소리를 지른다.

「거대 민달팽이(쟈이안트스랏그). 싫은 것이 나왔군요…」

전방으로 있던 것은 높이만으로 2미터, 전체 길이라면 몇 미터가 되는지 모르는 거대 민달팽이(쟈이안트스랏그)다.

그 거대 민달팽이(쟈이안트스랏그)는 1마리는 아니고 수필 있어, 그 외에도 대소의 민달팽이가 지하수로의 벽이나 천장에 들러붙고 있다

거대 민달팽이(쟈이안트스랏그)는 아직 이쪽을 알아차리지 않은 것인지, 미끌미끌한 몸을 지하수로의 마루에 기게 해 움직이고 있다.

「굉장히 기분 나쁘다. 등줄기에게 소름이 끼쳐 버렸다…」

비교적 기분 나쁜 것이 아무렇지도 않은 시로네조차도 어깨를 안아 몸을 진동시킨다.

「어떻게 하는 치유키?」

레이지가 우리들의 모습을 즐거워하며 바라보면서 말한다.

「이제(벌써)! 완전히 심술궂네요! 웃지 말고! 빨리 어떻게든 해요!!」

「하하, 맡겨 통치유키!! 빛이야!!」

레이지가 웃으면서광탄을 복수 발한다.

광탄이 거대 민달팽이(쟈이안트스랏그)를 다 굽는다.

「우우…. 저런 마물이 있다니. 돌아가고 싶다」

사호코가 푸념을 말한다.

「기다려 주세요입니다! 아직 뭔가 있는입니다!!」

나오가 안쪽을 가리킨다.

치유키는 지체 없이광조의 마법으로 나오가 가리킨 (분)편을 비춘다.

그리고, 거기에는 복수의 검은 사람의 그림자가 있는 것이 보였다.

「침입자 니뙥트캇타!!」

「바레타!!」

「도게로!!」

검은 영들은 빛에 비추어지면 쏜살같이에 도망쳐 간다.

「뭐야 저것? 쥐?」

옆으로부터 보고 있던 시로네가 싫을 것 같은 소리를 낸다.

「확실히 쥐였구나. 하지만 인간과 같은 정도 컸다. 거기에 2개 다리로 서 있었고 무기도 가지고 있었다구」

레이지의 말하는 대로쥐는 2개 다리로 서, 무기를 가지고 있었다.

「쥐인이라는 곳일까요」

「확실히 뭔가 비비비궯궲 말할 것 같네요. 그렇지 않으면 치바현의 꿈나라의 마스코트라고 말하는 것이 좋습니까?」

「나오씨. 그것을 말하는 것은 위험해요, 확실히 싫은 테마파크이지만」

나오가 위험한 일을 말하므로 치유키는 멈춘다.

「아아아…」

「무슨 일이야 리노짱」

사호코가 돌연 이상한 소리를 낸 리노를 신경쓴다.

「지금의 쥐씨…. 저것, 원래는 인간이야」

그 말에 치유키들은 전원 리노에 주목한다.

「리노씨, 그것 사실이야?」

치유키가 들으면 리노는 목을 세로에 흔든다.

「아마. 리노의 눈에는 그렇게 보였어」

리노는 자신 없는 것같이 말한다.

리노의 파환의 힘은 우리들중에서 제일 강하다.

눈을 집중시키면 어떤 상대라도 진실의 모습을 볼 수가 있다.

「라고 하면 하기 어렵네요」

나오가 싫은 듯이 말한다.

「사호코. 만약 저주로 모습을 바뀌어지고 있다면, 해주[解呪]가 생기는 것이 아닌가?」

레이지가 들으면 사호코는 목을 흔든다.

「몰라 레이군. 해 보지 않으면…」

사호코는 자신 없는 것같이 말한다.

「그렇다면 한마리 잡고 시험해 봅시다」

치유키가 그렇게 말하면 사호코가 수긍한다.

「결정이다, 우선 앞으로 나아간다고 할까」

레이지의 말로 치유키들은 한층 더 안쪽으로 나아가는 일로 하는 것이었다.

◆

지하수로의 안쪽에 있는 바돈의 제단에 우르바르드는 있다.

눈앞에서 쥐들이 떠들고 있다.

그것을 보며 측근들이 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

쥐들은 원래는 인간으로, 잔드에 의해 권속으로 바꿀 수 있었던 사람들이다.

원이 인간인 것으로 인간과 아이를 만들 수가 있을 뿐만 아니라, 인간을 쥐인으로 바꾸는 병원균을 가지고 있다.

그 때문에 쥐들은 조건조차 정돈하면, 쥐 계산식에 증가한다.

지금 여기에도 쥐들이 대부분 있어, 떠들고 있다.

그 상태를 보고 있는 측근들이 시끄러운 듯이 하고 있다.

우르바르드도 쥐들이 시끄럽기 때문에 기분이 나빴다.

「타라보스야, 조금 전부터 소란스러운 것 같지만 어떻게 했어?」

「죄송합니다, 우르바르드님. 아무래도 침입자가 있는 것 같은 것입니다」

타라보스가 고개를 숙여 대답한다.

「침입자? 겨우 인간일 것이다? 빨리 발로 차서 흩뜨리면 어떤가」

「그것이, 아무래도 침입자중에 빛의 용사들이 있는 것 같은 것입니다」

그 말을 들어, 일순간만 우르바르드의 머리가 새하얗게 된다.

그리고, 의미를 이해해 일어선다.

「어떻게 말하는 일이다!!」

우르바르드가 고함치면 타라보스는 평복[平伏] 한다.

「죄송합니다! 나도 왜 용사가 와 있는지 모릅니다!!」

우르바르드는 혀를 찬다.

「응인간 따위에 말한 곳에서 어떻게도 되지 않는가! 용사가 와 있다면, 우리는 돌려 보내 받자」

우르바르드는 그렇게 말하면 전이의 마법을 주창한다.

그러나, 발동하지 않는다.

「우르바르드님! 전이를 저해하는 결계가 쳐지고 있습니다! 우리는 여기에 갇히고 있습니다!!」

「무엇이라고 어떻게 말하는 일이다!?」

측근의 말을 들어 우르바르드는 어째서 이렇게 되었는지 생각한다.

그리고, 깨닫는다.

「배반했군!! 잔드!!」

돌연 우르바르드는 외친다.

「우르바르드님!? 어떻게 말하는 일입니까!?」

「나에게 (듣)묻기 전에 스스로 생각해라! 잘 몰랐다. 녀석, 무엇이 용사와 부딪치는이다! 사실은 나를 멸하기 위한 거짓말이었던 것이다!」

우르바르드는 이를 갈지만, 추적할 수 있었던 일은 확실했다.

우르바르드는 자신에서는 용사에게 이길 수 없는 것을 알고 있다. 어쨌든, 그 최강의 데이몬인 란페르드마저 용사에게 이길 수 없었다.

(녀석들의 강함은 상궤를 벗어나고 있다. 도망치지 않으면 살해당한다)

우르바르드도 위대한 마왕의 측근인 데이몬로드다.

힘의 약한 코가미 정도라면 지는 일은 없다.

그러나, 빛의 용사들의 강함은 신들로도 상위에 들어갈 것이다.

우르바르드는 용사들과 싸운 일을 생각해 낸다.

그 때 우르바르드는 흑발의 현자로 불리는 여자와 마법전을 펼쳤다.

그리고, 우르바르드의 마법은 치유키의 마법에 의해 잡아지게 되어, 마지막에는 우르바르드의 마력이 먼저 다해 졌다.

그것까지의 우르바르드는 마법전이라면 신족에도 지지 않으면 자신이 있었다.

하지만, 그 자신은 일순간으로 부수어졌고 기다린 것이다.

「타라보스야!!」

우르바르드는 타라보스를 부른다.

「네! 무엇일까요!!」

「서둘러 바돈을 부활시켜라! 금방이다!!」

그러나, 타라보스는 목을 흔든다.

「그러나, 그러면 예정이…」

「말하는 일을 들어라! 이것은 명령이다!!」

우르바르드는 마법을 사용해 타라보스를 지배한다.

그러자 타라보스의 눈은 공허하게 된다.

「이것으로 바돈은 부활할 것이다. 그리고 제알은 어디에 갔어?」

「우르바르드님. 제알은 쥐를 지휘하기 위해서 결계의 밖입니다. 부를 수 없습니다」

「젠장! 용사의 발이 묶임[足止め]에 사용하려고 생각했지만, 없는 것은 어쩔 수 없는가!」

「우르바르드님! 우리는 어떻게 하면 좋을까요!?」

「어떻게 하는 것도 않는다! 지금부터 잔드가 쳤다고 생각되는 결계를 깨겠어! 서둘러라!」

우르바르드가 말하면 부하의 사람들이 결계를 해제하기 위한 마법의 의식을 준비하기 시작한다.

무기로 뛰어난 암흑 기사단을 인솔하는 란페르드와 달라서, 우르바르드의 부하는 마술에 뛰어난 사람이 많다.

그러나, 봉인을 위한 결계는 안으로부터는 찢기 어려운 것이 보통이며, 아무리 우르바르드의 부하라도 간단하지는 않을 것이다.

하지만, 그런데도 우르바르드들은 할 수밖에 없었다.

「빨지 마 잔드! 이 나는 마왕님을 시중드는 데이몬로드다! 겨우 코가미의 결계 따위 깨어 보인다!!」

★★★뒷말★★★

오자 탈자가 있으면 가르쳐 받을 수 있으면 기쁩니다.

제 27화 미논 평야를 난다

미논 평야 상공을 크로키는 용인 그로리아스를 타 크나와 함께 난다.

미논 평야는 광대해 아마 인도 북부와 같은 정도 넓다.

그러나, 그로리아스의 날개라면 간단하게 이동할 수 있다.

상공에서 지상을 바라보면 인간의 나라가 몇 가지인가 보인다.

그러나, 미논 평야의 넓이에 비해 그 수는 적게 느낀다.

아마 마물의 영향이다.

미논 평야에는 마물의 수가 적다. 그러나, 그것은 다른 지역과 비교하면의 이야기다.

미논 평야에래 마물은 있다.

마물은 기본적으로 태양의 빛을 싫어하는 경향에 있다.

그 때문에 연 토지인 미논 평야는 낮의 사이는 마물이 그다지 출현하지 않는다.

그러니까 다른 지역에 비해 마물의 해가 적은 것이다.

그렇지만 밤은 물론, 흐림이나 비오는 날이라면 고블린등의 마물이 활동을 하는 것이다.

그 때문에, 이 지역에 있어도 인간은 태양의 빛이 없을 때는 성벽의 안쪽에 은둔형 외톨이외에 나오지 않는다.

미논 평야를 흐르는 강을 따르도록(듯이) 북상한다.

이윽고, 미논 평야의 북쪽으로 퍼지는 르하크 산지까지 온다.

이 르하크 산지에서 북쪽은 아리아드 동맹의 영역은 아니고, 사람이 살기 어려운 토지이다.

르하크 산지에는 언덕 거인(히르쟈이안트) 들이 많이 살고 있어, 인간을 덮쳐 오는 것이 있다.

한층 더 그 르하크 산지에서 북쪽의 땅은 오크족이 많이 서식 해 인간과 적대하고 있다.

그 북쪽의 땅은 과거에 오크족이 인족[人族]을 지배해 제국을 만든 일이 있었다.

그것이 「오크에 의한 북방 제국」이다.

그 제국은 인간의 필사의 저항에 의해 타도해졌지만, 그 잔당은 살아 남아서, 지금도 아직 사람들을 괴롭히고 있다.

또, 북쪽의 땅의 오크들은 가끔산을 넘어 미논 평야에 오는 것이 있는 것 같으니까, 아리아드 동맹에 속하는 북부의 나라들은 경계를 항상 하고안 되는 것 같았다.

크로키들은 르하크 산지의 산기슭에 퍼지는 숲속으로 내린다.

미논 평야는 열린 장소가 많은 토지이지만, 북부의 르하크 산지의 가까운 곳에는 숲이 펼쳐지고 있다.

여기라면 그로리아스를 내려도 발견되지 않을 것이다.

평야에 그로리아스를 내리면 인간에게 발견되어 큰소란이 된다.

그 때문에, 지금까지 계속 날고 있던 것이다.

내린 곳의 가까운 곳에는 깨끗한 샘이 있어, 조금 쉬기에는 좋은 장소였다.

「우르바르드경은 어디에 있는 것일까? 날고 있으면 저쪽에서 와 준다고 생각했지만, 기대가 빗나갔군」

크로키는 한숨을 토한다.

「별로 좋은 것은 아닐까 크로키, 우르바르드는 방치해도. 크나는 이대로 크로키와 함께 하늘을 날고 있고 싶다」

크나가 기쁜 일을 말한다.

크로키는 사랑스러운 여자아이에게 이런 일을 말해 받을 수 있었던 일은 지금까지 없다.

그 때문에 눈물이 나올 것 같게 된다.

무심코 크나를 껴안는다.

그렇지만, 찾는 것을 그만둘 수도 없다.

「고마워요 크나. 그렇지만, 좀 더 찾자」

크로키는 크나를 껴안으면서 말한다.

「그렇지만 크로키, 기댈 곳은 있는지?」

크나가 고개를 갸웃해 말한다.

확실히 크나의 말하는 대로당은 없었다.

「없구나…. 어떻게 하지?」

「그러면 여기서 한동안 쉰다는 것은 어때 크로키? 쉬면 좋은 생각이 떠오를지도 몰라」

크나 캔버스 후후와 웃으면서 말한다. 그 미소가 요염하다.

크로키는 조금 두근두근 한다.

「그렇네. 확실히 크나의 말대로일지도 모른다. 쉬면 좋은 생각이 떠오를 가능성도 있을지도 몰라」

크로키들은 쉬는 일로 한다.

크로키는 가지고 온 시트를 넓히고 차의 준비를 한다.

그로리아스는 크기 때문에 차도구를 쌓아도 괜찮다. 하는 김에 겨벼운 식사가 들어간 롱도 가지고 와 있다.

바구니의 안에는 상등 백미의 보리의 빵에 야채등을 사이에 둔 샌드위치. 과자에는 마르고 과와 벌꿀을 혼합한 쿠키.

음료에는 이 지방 원산의 꽃으로부터 재배하는 차를 가져왔다.

이것들은 나가기 전에 크로키와 크나와 리제나, 그리고 시나와 함께 만든 것이다.

남은 요리는 리제나와 시나의 식사에 남겨 있다.

(그렇다 치더라도 시나는 지금쯤 어떻게 하고 있을까? 확실히오빠를 도와에 지하수로에 간다고 했다)

크로키는 시나의 일을 생각한다.

지하수로에 간다는 것으로, 칼을 맡긴 채로 하고 있었다.

아주 조금의 교제이지만, 조금은 정이 들고 있던 것이다.

크로키는 시나의 무사를 빈다.

크로키와 크나는 시트에 앉아 휴식의 준비를 한다. 샘이 태양의 빛을 반사해 반짝반짝 빛나, 숲을 부는 바람이 마음 좋았다.

「꽤 기분 좋구나, 크로키」

크나는 샌드위치와 과자를 조금 먹으면 크로키의 무릎에 머리를 실어 잔다.

그리고, 새근새근 자 버린다.

(정직 이것은 역은 아닐까? 보통은 여자아이의 무릎 베개로 남성이 자므로)

크로키는 그렇게 생각했지만, 크나의 순진한 잠자는 얼굴을 보고 있으면 뭐 좋을까 다시 생각한다.

크로키는 크나의 백은의 머리카락을 어루만진다.

이런 사랑스러운 여자아이가 자신의 무릎 위로 자고 있다. 그것도 충분히 행복한 일이었다.

「그헤헤헤헤헤」

크로키는 크나의 잠자는 얼굴을 봐 무심코 기분 나쁜 미소가 나와 버리면, 침착하려고 해 차를 마신다.

크로키는 차를 마시고 있으면 그로리아스가 머리를 대어 온다.

「너도 응석꾸러기구나 그로리아스」

그로리아스의 코를 어루만진다. 그러자 그로리아스는 기쁜 듯이 한다.

그로리아스도 그 거체를 크로키에 대어 눕는다.

「자신도 조금 쉴까나」

크로키는 그렇게 생각해 그로리아스의 목에 몸을 맡긴다.

그리고, 숲속으로 시선을 향한다.

차를 하고 있을 때로부터였다.

나무의 그늘에서 이쪽을 보고 있는 사람이 있다.

작은 기색이다. 처음은 고블린일까하고 생각했지만, 이 근처는 태양의 빛으로 눈부시다.

고블린은 접근하지 않을 것이다. 그러니까 다른 뭔가다.

아마 크나도 눈치채고 있었지만, 신경쓰지 않았던 것 같다.

보고 있는 사람으로부터는 굉장한 힘을 느끼지 않기 때문에, 방치해도 문제 없다고 판단했을 것이다.

크나는 순진한 얼굴을 해 크로키의 무릎 위로 자고 있다.

크로키는 조금 보고 있는 사람과 이야기를 해 볼까하고 생각한다.

「저기, 보지 말고 나오면?」

크로키는 보고 있는 사람에게 말한다.

적의는 느끼지 않는다. 그러니까, 이쪽에 오도록(듯이) 말한다.

(누구일까? 만약, 떠난다면 당연 쫓지 않는다. 그렇지만, 뭔가 용무가 있다면 들어 보자)

크로키의 부르는 소리에 응해 나무의 그늘로부터 작은 여자아이와 망아지가 모습을 보인다.

모습을 나타낸 사람을 봐 크로키는 의문으로 생각한다.

작은 여자아이는 인간으로 보인다.

이 세계의 인간은 집단에서 생활 하는 것이 보통이다.

그리고, 이 근처에는 인간의 나라는 없다. 왜 이런 작은 아이가 이런 곳에 있는 것일까?

이런 작은 여자아이가 혼자서 있으면 마물의 먹이가 될지도 모르고, 적어도 보호자가 근처에 있을 것이다.

그것은, 모습을 보여주지 않는 마지막 사람일까와 크로키는 생각한다.

작은 여자아이와 망아지가 이쪽에 가까워지면, 그 뒤로부터 작은 사람의 그림자가 모습을 보인다.

그 작은 사람의 그림자는 드워프였다.

흰 훌륭한 수염으로부터 헤아리는 것에 젊은이는 아닌 것 같았다.

드워프는 태어나 8년에 인간의 아저씨와 같은 외관이 된다. 그리고, 그 뒤는 거의 모습을 바꾸지 않고 장수 한다.

그 때문에 드워프의 연령은 이해하기 어렵다.

여자아이와 망아지가 종종걸음으로 이쪽에 가까워진다.

여자아이의 시선의 앞은 거대한 용인 그로리아스도 아니고, 예쁜 크나도 아니고, 먹고 있던 과자에 따라지고 있다.

멀리서 이 과자가 보이고 있던 것이라고 하면, 꽤 눈이 좋다.

「이것이 신경이 쓰이는 거야?」

크로키가 들으면, 여자아이는 대답하지 않고 수긍한다.

크로키는 과자를 취하면 여자아이에게 보낸다. 상당히 넉넉하게 만들었기 때문에 조금 올려도 문제 없다.

「자. 준다」

그러나, 여자아이는 받지 않는다.

「…여동생의 것도 줘」

여자아이는 곁의 망아지를 보고 말한다.

망아지를 여동생이라고 부르는 일을 크로키는 의문으로 생각하지만, 과자를 이제(벌써) 1개건네준다.

여자아이는 과자를 2개 취하면 1개를 망아지의 입에 넣어 서둘러 먹기 시작한다.

여자아이가 먹고 있으면 드워프가 간신히 이쪽에 온다.

「감사합니다, 위대한 용사용이야. 이 아이들에게 과자를 베풀어 주셔. 에파, 포나. 이 분에게 인사를 하세요」

드워프가 고개를 숙여 인사를 한다. 그 말로부터 두려움을 느낀다.

그렇지만, 그것이 당연한 일이었다. 용에 가까워지고 싶어하는 사람 따위 보통은 없다.

크로키는 소녀들이 나오지 않으면, 이 드워프는 가까워지지 않았던 생각이 든다.

「고마워요 아저씨」

「히힌!!」

소녀 에파와 망아지의 포나가 고개를 숙인다.

아저씨로 불려 쇼크를 받지만 크로키는 신경쓰지 않는 것으로 한다.

그것보다 말이 답례를 한 일에 놀란다.

「여러분들은, 여기에 살고 있습니까?」

크로키는 드워프에게 듣는다.

이 소녀와 말과 드워프의 관계가 조금 신경이 쓰인다.

「네, 나의 이름은 우림. 보고 있는 대로 드워프입니다는. 이 숲에서 살고 있습니다」

드워프는 인간과 달라 마물에게 습격당하기 어렵다.

그 때문에, 이 마물이 많은 숲속에서도 사는 것이 가능하다.

숲에 사는 7명의 드워프가 계모로인 왕비로부터 피한 공주님을 숨겨두는 이야기는 유명할 것이다.

(아마, 이 우림도 나무꾼이나 사냥을 하며 살고 있을 것이다)

크로키는 드워프를 본다.

등에는 대도끼. 손에는 가스트라페테스로 불리는 크로스보우를 가지고 있다.

이 세계의 크로스보우는 나르골에 사는 오크족이 발명했다.

드워프는 오크같이 몸에 비해 손발이 짧고, 배가 나와 있으므로 보통 활은 사용할 수 없다.

그 때문에 드워프도 또 크로스보우를 사용한다.

크로스보우는 보통 활에 비하면 연사는 할 수 없지만, 활과 비교해 취급하기 쉽고, 또 힘이 약한 사람이라도 위력의 높은 화살을 발사할 수가 있다.

그 때문에, 갖고 싶어하는 사람은 많다.

「처음 뵙겠습니다 우림전. 이 아이는 당신의 아이입니까?」

크로키가 물으면 우림은 목을 옆에 흔든다.

「아니오, 미아입니다. 망아지의 포나와 함께 있는 곳을 주웠습니다」

우림은 에파를 보면서 말한다. 그 일을 생각해 내고 있을 것이다.

우림은 에파와 포나와 만났을 때의 일을 이야기한다.

만난 것은 2년전의 일인 것 같다. 어느 날, 산에서 버섯 사냥을 하고 있던 우림은 여윈 소녀와 망아지를 만났다. 가까운 곳에는 부모다운 사람은 없다. 이대로라면 마물에게 습격당할지도 모른다.

어쩔 수 없기 때문에, 독신생활을 하고 있는 자신의 집으로 데려 돌아갔다.

그 이후, 2명과 1마리로 살고 있다.

「부모는 찾은 것입니까?」

그 물음에 우림은 다시 목을 흔든다.

「찾아냈을 때에 피가 붙은 켄타우로스의 활을 가지고 있었습니다. 아마 부친은 켄타우로스인 것이지요. 이 근처에 켄타우로스는 내리지 않습니다. 거기에 가까이의 나라에서 모친다운 사람이 없는가 물은 것입니다만, 아무도 모릅니다」

「과연…」

켄타우로스의 활은 완만한 M자형의 활은 나무나 짐승의 뼈등의 복수의 재료로 만들어진다.

엘프의 활보다 소형이지만 위력은 높다.

다만, 잘 다루는 것이 어렵기 때문에 인간으로 사용하는 사람은 그다지 없다.

그 켄타우로스의 활을 가지고 있던 일로부터 우림은 에파가 켄타우로스의 아이라고 판단했을 것이다.

거기에 켄타우로스의 아이라고 생각하면 망아지를 여동생이라고 한 일도 납득이 갔다.

켄타우로스는 인간과 아이를 만들지만, 또 암말과도 아이를 만들 수 있다.

그 때문에 어머니가 인간으로 여자아이라면 인간이 태어나 말이 어머니로 메스로서 태어나면 말이 된다.

그 결과, 인간과 말의 자매가 탄생한다. 그리고, 피의 연결을 위해서(때문에)인가 의사소통도 할 수 있다.

다만, 켄타우로스는 인간이 기호라고 크로키는 (듣)묻고 있었다.

특히 유부녀를 좋아해서, 강을 건너지 못하고 곤란하고 있는 인간의 부부의 부인을 휩쓸려고 한 켄타우로스의 이야기는 유명했다.

그 켄타우로스는 영웅인 남편의 히드라의 독화살로 살해당한 것 같다.

에파의 부모일 것인 켄타우로스도, 어쩌면 인간에게 살해당했을지도 모른다.

그렇게 생각했으므로 우림은 에파를 보호한 것이다.

에파와 포나는 과자를 즐거운 듯이 먹고 있다.

그 모습은 뭔가 회화를 하고 있다. 아마 의사가 서로 통하고 있을 것임에 틀림없었다.

「재차 답례를 말합니다. 나에게는 과자를 만드는 것이 할 수 없습니다의 것으로」

우림이 재차 답례를 말한다.

드워프는 우량한 도구를 만들지만 요리는 서투르다.

그 때문에 에파들은 지금까지 과자를 먹여 받을 수 없었던 것 같았다.

크로키들에게 다가간 것은 과자의 냄새에 끌어 들일 수 있던 것임에 틀림없다.

「별로 상관없습니다. 그런데 자신은 어떤 데이몬을 찾고 있습니다만 짐작은 없습니까?」

「데이몬입니까? 으음…. 모릅니다. 다만, 우리들이 살고 있는 장소의 근처에 마녀의 할머니가 혼자서 살고 있습니다」

「마녀가 이 근처에?」

우림은 수긍한다.

마녀는 마족, 혹은 사신과 계약을 맺어, 마력을 얻은 여성인가, 그 여성과의 사이에서 태어난 아가씨의 일이다.

남성으로 마족이나 사신과 계약을 맺는 사람도 있지만, 일반적에 여성이 많다.

이유는 계약을 맺는 마족의 대부분이 렛서데이몬인 제알과 같은 남성이니까이다.

덧붙여서 이 세계, 이종족의 사이에 아이를 만들면, 마력이 낮은 (분)편의 종족의 아이가 태어나는 확률이 높다.

예를 들면 엘프와 인간이 아이를 만들면 인간이 태어나기 쉽다.

마족의 대부분이 인간보다 마력이 높기 때문에, 마녀가 자식을 낳으면 인간이 태어나는 것이 많다고 듣는다.

그리고, 마족과 계약을 맺는 일은 여신 펠리아의 교의에서는 대죄이다. 펠리아 교단의 영향력은 강하고, 각국에서 마녀는 박해의 대상이 된다.

그 때문에, 마녀는 정체를 숨겨 사는지, 마을로부터 멀어지며 산다.

그 마녀가 이 근처에 있는 것 같았다.

「네. 그 할머니라면 데이몬의 일을 알고 있을지도 모릅니다」

「과연, 들어 볼 가치는 있을 것이네요」

크로키는 크나의 머리카락을 어루만지면서 대답한다.

(어차피 앞은 없다. 조금 모여 보는 것도 좋을 것이다)

◆

우림은 정직 산 기분이 하지 않았다.

용을 데린 청년과 헤어지면 등줄기로부터 땀이 뿜어져 나온다.

우림들이 버섯 사냥을 하고 있을 때였다.

돌연 에파와 포나가 없어졌다.

찾으면 샘의 가까이의 나무에 숨어 뭔가를 보고 있다.

우림이 확인해 보면 거대한 용이 자고 있으므로 넋을 잃을 것 같게 된다.

너무나 거대한 용이 자고 있는 것이 아닌가.

에파를 따라 어떻게든 그 자리를 떨어지려고 했지만 움직이지 않는다.

자주(잘, 용케, 좋고) 보면 용의 곁에서 차를 하고 있는 사람이 있는 것이 아닌가.

그리고, 차를 하고 있는 청년이 에파를 불러들인 것이다.

「에파, 너는 두렵지 않았던 것일까? 나는 무서워서 견딜 수 없었어요」

우림은 옆을 걷는 에파에 듣는다.

「으응 우림 할아버지, 아무것도 두렵지 않았어요. 왜냐하면 포나가 두렵지 않다고 말하고 있었던 것」

에파가 망아지의 포나를 어루만지면서 말한다.

포나와 나는 회화를 할 수 없다. 그러나, 에파에는 포나가 말하고 있는 것을 알 수 있다.

「그런가…. 포나가 그렇게 말하고 있었는가」

우림은 망아지의 포나가 어느정도 위험을 감지하는 것이 할 수 있는 일을 알고 있었다.

에파가 우림을 만날 때까지 무사했던 것은 포나의 덕분이다.

실제로 위험은 없었던 것 같았다.

「굉장히 좋은 사람이었다포나. 또 만나고 싶다」

에파는 웃는다.

「좋은 사람인가…. 그 청년을 사람이라고 불러도 좋을까? 사람의 모습을 하고 있었지만 아마 사람은 아닐 것이다. 나는 가능한 한이라면 가까워지고 싶지 않구나…」

우림은 에파로 들리지 않게 중얼거린다.

우림은 그 청년이 근처에 있던 거대한 용보다 무서운 존재와 같은 생각이 든 것이다.

용은 평상시는 상냥하다. 그러나, 역린[逆鱗]에게 접하면 무엇보다도 무서운 존재로 변모한다.

그 청년도 그것과 같지 않을까라고 생각했다.

제 28화 지하수로의 싸움

치유키들은 지하수로의 안쪽으로 나아갔을 때였다.

도중에 매복을 하고 있던 마물의 집단을 만나, 전투가 된다.

「치유키씨! 그쪽에 갔어!!」

「알고 있어요 리노씨!!」

치유키는 덤벼 들어 온 쥐 사람을 마법의 손(매직 핸드)으로 때려 날린다.

「키!!」

맞은 쥐인은 울면서 날아 간다.

지팡이로 두드리는 일도 할 수 있지만, 치유키로서는 쥐에 접하고 싶지 않기 때문에 마법을 사용한다.

쥐 사람들은 원인간을 위해서(때문에)인가 무기를 사용해 덮쳐 온다.

실제로 치유키가 때려 날린 쥐인은 소검(쇼트 소드)을 가져, 가죽갑옷(레더 아머)을 몸에 걸치고 있다.

또 쥐가 되었기 때문인가 재빠르게 되어 있어, 치유키와 함께 온 시즈페들은 고전을 하고 있는 것 같았다.

다행히인 것은 짐승이 되었기 때문에 원거리 무기를 사용할 수 없게 된 것 정도이다.

거대 쥐를 탄 쥐인이 창을 내걸어 덮쳐 온다.

「위험한 시즈페짱!!」

레이지는 광탄으로 시즈페에 덤벼 드는 거대 쥐 기수(래트 라이더)를 구멍뚫는다.

「감사합니다 레이지님」

시즈페가 인사를 한다.

「흥!!」

옆에서 노비스의 기분이 안좋은 소리.

(완전히 알기 쉽네요)

시즈페와 노비스의 관계는 흐뭇한 것이 있었다.

 그런 일을 생각하면서 치유키는 쥐 사람들을 마법의 손(매직 핸드)으로 때리면 시로네들 쪽을 본다.

나온 것은 쥐인 만이 아니다.

하반신이 뱀의 라미아에 하반신이 거미의 알 케니도 또 나왔다.

그것은 시로네와 데키우스가 응전하고 있다.

데키우스는 차치하고 시로네에 맡겨 두면 괜찮을 것이다.

라미아는 여기로부터 서쪽으로 많이 서식 하고 있는 종족이다.

여성 밖에 없는 종족으로 하반신이 뱀이다.

타종족이 착취해 사는 것은 스트리게스와 같다.

투기장으로부터 도망치기 시작한 후, 어디에 갔는지 알고 (안)중구 되어 있었지만, 여기에 있던 것 듯했다.

라미아나 알 케니는 인간보다 강한 종족이지만 시로네의 적은 아니다.

실제로 차례차례로 넘어뜨리고 있다.

싸움은 치유키들의 우위로 나아가, 이윽고, 마물을 모두 넘어뜨린다.

「데키우스씨 괜찮아?」

시로네가 데키우스를 걱정한다.

「괜찮습니다. 조금 독에 당한 것 뿐입니다」

그렇게 말하는 데키우스의 얼굴은 푸르다. 괜찮게는 안보인다.

라미아는 하반신이 뱀을 위해서(때문에)인가 독을 사용한다. 그 독기에 당한 것 같았다.

「사호코씨. 해독을」

「알았어요」

사호코가 마법을 사용하면 데키우스의 표정이 원래대로 돌아간다.

「조금 쉴까. 시즈페짱들도 지쳤을 것이다?」

레이지가 휴식을 제안한다.

생각한 이상으로 적의 수가 많았다.

인간을 아득하게 넘는 체력을 가지는 치유키들은 차치하고 데키우스나 시즈페들은 쉬는 것이 좋을 것이다.

리노와 사호코는 청정의 마법으로 근처를 맑게 한다.

왜 맑게 하는가 하면 쥐인은 뭔가의 병원균을 가지고 있으므로, 체력이 떨어진 시즈페들이 위험하기 때문이다.

「그렇다 치더라도, 이렇게 적이 많다고는 생각하지 않았어요. 굴의 정보에서는 수가 적은 것 같았는데」

시로네가 무기력 한 얼굴로 말한다.

「하아, 다른 장소로부터 지하수로에 들어간 자유 전사들은 무사할까요?」

그렇게 말하면 데키우스는 마루에 앉아 크게 숨을 내쉰다.

「몰라요. 그렇다 치더라도 전망이 달콤했지요. 저기 나오씨. 이 지하수로에 얼마나의 적을 있을까 알아?」

「무리입니다 치유키씨. 군데군데에 결계가 쳐지고 있어, 감지하는 것이 할 수 없습니다」

「우와~. 자 아직, 쥐씨가 많이 있을지도 모른다」

「그렇지만 리노. 지금은 진행될 수밖에 없다. 그녀가 무엇을 하려고 하고 있는지 지켜보지 않으면」

레이지가 그렇게 말하면, 사호코와 리노가 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

그것은 치유키도 같은 생각이다.

치유키는 한숨을 토하면 쥐 사람을 본다.

쥐인은 원인간인 것으로 죽이지 않고 기절시키고 있다.

「그러고 보니, 저기, 사호코씨. 이 쥐 사람들을 원래대로 되돌릴 수 없을까?」

「응. 치유키씨. 저주라면, 풀 수 있다고 생각하지만. 해 보네요」

사호코는 마법을 주창한다.

그러자 래트 맨의 얼굴이 중년의 남성의 얼굴로 돌아온다.

「과연 사호코씨입니다! 인간에게 돌아왔다입니다!!」

나오가 흥분한다.

「아무래도 바탕으로 되돌릴 수 있는 것 같구나. 라고 하면 돕지 않으면 안 돼요」

「그렇다, 치유키. 하지만, 이대로 데리고 가는 것은 무리이다」

「확실히 그렇구나 레이지군. 지금부터 큰 싸움이 기다리고 있을지도 모른다. 싸울 수 없는 사람을 동반해서는 안 되네요. 어떻게 하지? 그렇구나 데키우스경. 죄송합니다만, 시즈페씨 일행과 함께 이 사람을 동반해 탈출해 받을 수 있지 않습니까?」

치유키는 데키우스를 보고 말한다.

정직하게 말하면 데키우스와 시즈페는 방해가 되다. 적의 수가 적으면 어쨌든, 이제부터 앞으로는 강대한 적이 기다리고 있다.

마물로부터의 정보로 수로의 안쪽에는 상위의 데이몬이 있는 것이 판명된 것이다.

그들을 지키면서 싸우는 것은 어려웠다.

「그러나, 치유키전. 나는 시나의 일이 신경이 쓰입니다. 게다가, 달빛의 여신이 무엇을 하려고 하고 있는지 지켜보지 않으면 되지 않습니다」

그렇지만 데키우스는 목을 옆으로 한다.

「그러나, 군요. 데키우스경…」

내가 어떻게든 설득하려고 하는 것을 레이지가 말린다.

「분명히 말하자. 방해가 되다!!」

레이지가 분명히 말한다.

「진행되는 것이 굉장히 늦어지고 있다. 달빛의 여신이 만약 대단한 일을 하고 있다면 손을 쓸 수 없게 될지도 모른다. 그런데도 좋은 것인가?」

레이지의 말투에 데키우스는 입다물어 버린다.

몇 초의 침묵의 뒤, 데키우스는 목을 세로에 흔들었다.

「…알겠습니다. 이 사람을 동반해 철수 합니다. 그러나, 다른 쥐인은 어떻게 합시다?」

데키우스는 넘어져 있는 쥐 사람을 보고 말한다.

「모습을 되돌리지 않기 때문에, 아마 습격당하는 일은 없을 것입니다. 일단 결계는 쳐 두기 때문에 걱정은 없습니다」

「그렇습니까…. 그러면 안심입니다. 나는 돌아오는 일로 합니다」

데키우스는 마지못해 고개를 숙이면 원래대로 돌아간 남성을 어깨에 멘다.

「시즈페씨. 데키우스경을 아무쪼록 부탁이군요. 그리고 아이노에씨로부터 한 눈을 팔지 말아줘」

알겠습니다. 맡겨 주세요」

시즈페들도 데키우스에 계속된다. 당연히 아이노에도 함께다.

뭔가의 도움이 될지도라고 생각해 데려 왔지만 적의 공격이 격렬하게 되어 있다. 더 이상은 데리고 갈 수 없었다.

시즈페들은 온 길을 돌아와 간다.

이것으로 치유키들만으로 되었다.

「조금 과언이었는지」

「아니오, 레이지군. 그 경우는 어쩔 수 없어요. 거기에 시나 씨가 쥐인으로 바뀌어지고 있을 가능성도 생각하면 돌아가 받는 것이 좋네요」

치유키가 말하면 동료들이 수긍한다.

「자, 이것으로 홀가분하게 되었고, 앞으로 나아가자, 모두」

레이지가 그렇게 말하면 치유키들은 지하수로의 앞으로 진행된다.

◆

「어떻게든 견뎠어요」

쥐인의 습격을 격퇴한 네핌은 이마의 땀을 닦으면서 말한다.

「네핌전이 없으면 우리는 전멸이었습니다. 과연 물의 용사전입니다」

자유 전사의 1명이 네핌을 칭찬한다.

「싸울 수 있을 것 같은 사람은 몇 사람 남아 있습니까?」

「네핌전을 들어갈 수 있어 4명이라는 곳에서 말야」

「그렇습니까, 어렵네요…」

네핌들의 반은 12명으로, 레이지들과는 다른 장소로부터 지하수 길로 들어갔다.

그리고, 앞으로 나아가면 거대 민달팽이(쟈이안트스랏그)를 만나, 대량의 쥐인과 조우한 것이다.

응전했지만, 수가 많다. 그 때문에 철수 한 것이지만, 돌아가는 길도 막히고 있었으므로 다른 수로를 통과하는 일로 했다.

덕분에 지금 어디에 있는지 모른다.

「그렇다 치더라도 쥐의 수가 많네요. 200명 정도의 전사에서는 충분하지 않습니다. 아마 장군전도 이 정도의 마물이 있다고는 예상하지 않았던 것이군요」

벌써 상당한 피해가 나와 버렸다.

아마 다른 반도 같은 꼴을 당하고 있을 것이다.

네핌은 거기서 가까워져 오는 기색을 느껴 창을 짓는다.

「여러분 무기를 취해 주세요. 누군가가 가까워져 옵니다」

네핌은 수로의 안쪽을 본다.

이윽고 수로의 안쪽으로부터 횃불의 빛이 보인다. 가까워져 오는 것은 인간이었다.

「횃불의 빛이 보이기 때문에, 누군가라고 생각했지만 물의 용사 네핌이 아닌가」

「당신은 땅의 용사 고단」

가까워져 온 것은 땅의 용사인 고단과 그 동료다.

「너희들도 심한 꼴을 당한 것 같다」

「에에. 당신도」

「상당한 쥐가 있는 것 같다」

「그렇네요. 이것으로는 탈출할 수 없습니다」

네핌들은 어두운 표정이 된다.

「빛의 용사가 의지다」

고단의 말하는 대로다. 이대로는 전멸이었다.

살아날 가능성이 있다면 빛의 용사가 어떻게든 해 주는 일이다.

네핌은 빛의 용사를 띄운다.

아름다운 여성에게 둘러싸인 부러운 남자다.

「에에, 그 용사가 의지입니다. 그러니까 믿을 수밖에 없네요」

네핌들은 그렇게 말해 하늘을 우러러보는 것이었다.

제 29화 데이몬과의 계약자

「조금 노비스! 데키우스님에 대신해 당신이 옮기세요!!」

지하수로가 온 길을 돌아오면서. 시즈페는 노비스에 말한다.

데키우스보다 노비스가 힘이 있다. 그러니까, 쥐인으로부터 인간에게 돌아온 남성을 옮기는 것은 노비스가 해야 한다고 시즈페는 생각했다.

「에에, 무엇으로야 시즈페. 사랑스러운 여자아이 라면 몰라도 자식 같은 것 옮기고 싶지 않아」

노비스가 싫을 것 같은 얼굴을 해 말한다.

「좋은 것이에요 시즈페전. 노비스전이 나보다 강합니다. 돌아오는 도중에 마물에게 조우할지도 모르고. 그러니까 노비스전의 체력을 소모시켜야 할 것은 아닐 것입니다」

데키우스가 그렇게 말하면 노비스는 우쭐거린 얼굴을 한다.

「이봐요 봐라! 시즈페! 데키우스의 남편도 그렇게 말해 있어!!」

「――!! 뭐야 그것!!」

「2명 모두 싸움은 그만두어 주세요. 아직 방심은 할 수 없어요」

레이리아가 기가 막힌 소리를 낸다.

「흥, 무슨 사랑 싸움하고 있지? 적당 나를 해방 하는거야!!」

아이노에가 시즈페들을 봐 기분이 안좋은 소리를 낸다.

「나쁘다 아이노에 참여. 너를 놓칠 수는 없어」

아이노에를 묶은 줄을 당기면서 케이나가 말한다.

「그런 일을 말해도 좋은 것일까. 나를 해방 한 (분)편이 몸을 위해서(때문에)라고 생각하지만」

그렇게 말하면 아이노에는 겁없는 미소를 띄운다.

「멈춘다 모두!!」

노라가 돌연 외친다.

「무슨 일이야 노라씨?」

시즈페는 듣지만, 노라는 아무것도 대답하지 않고 그대로 전방을 주의 깊게 보고 있다.

빛은 마디의 지팡이의 끝에 켜진 마법의 조명 밖에 없다.

이것은 치유키가 돌아올 때에 필요할 것이라고 켜 준 것이다.

그러나, 이 마법의 조명은 광조의 마법과 달라 주위 밖에 밝게 하지 않는다.

그 때문에 안쪽에 무엇이 있는지 몰랐다.

「나를 알아차린다는 것은, 과연 엘프다」

대담한 목소리가 들리면, 어둠으로부터 사람의 그림자가 모습을 나타낸다.

그림자 뿐이라면 인간으로 보인다.

그러나, 나타난 사람의 머리 부분은 사람은 아니다.

근육질로 인간보다 1바퀴 큰 몸의 목으로부터 위에 있는 것은 큰 검은 염소의 머리이다.

까닭에 그것은 사람은 아니고 “그것”라고 말하지 않으면 안 될 것이다.

「거짓말…. 렛서데이몬」

마디를 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

나타난 것은 인산인해양의 머리를 가지는 마물로, 일반적으로 렛서데이몬이야 발각되는 것이었다.

렛서데이몬은 하위라고는 해도 데이몬이다. 인간보다 훨씬 강한 존재이다.

그것이 시즈페들의 돌아가는 길을 막도록(듯이) 서 있었다.

「아이노에짱의 기색이 하기 때문에 와 보면…. 아이노에짱을 떼어 놓아라. 그러면 여자만은 살려 준다」

렛서데이몬은 큰 손도끼와 같은 검을 이쪽에 향한다.

「어떻게 하는 시즈페?」

케이나는 불안한 듯이 듣는다.

「싸워요. 그것 밖에 없어요」

시즈페는 검을 뽑는다. 그렇게 할 수밖에 없었다.

여성의 생명은 취하지 않는다고 말해도 무엇을 되는지 모르는데 항복 따위 할 수 있을 이유가 없다.

「확실히 그것 밖에 없습니다. 악마에 항복 따위 할 수 없습니다. 위대한 천사 스르샤님! 나에게 힘을 주세요! 악한 사람에게 재판의 철퇴를!」

데키우스는 메고 있던 남성을 내리면 벽을 뒤로 해 앉게 한 다음에 메이스를 취하면, 마법을 주창한다.

재판의 철퇴의 오디스의 신도가 사용하는 마법으로, 메이스의 타격의 힘을 늘리는 효과가 있다.

마법을 주창한 데키우스는 메이스를 데이몬에 향해서, 방패를 짓는다.

「대기인 데이몬! 이 여자의 생명이 어떻게 되어도 몰라!!」

케이나는 창의 끝을 아이노에에 향하여 앞에 나온다.

비겁한 손이다.

그러나, 그런 일은 말하고 있을 수 없다.

「제알님, 도우러 와 주면 믿고 있었습니다. 하아!!」

돌연 아이노에씨를 묶고 있던 줄이 지면에 떨어진다. 그리고, 케이나는 옆에 뛴다.

「우우…」

케이나는 창을 떨어뜨려 손을 누른다.

「케이나누나!!」

시즈페는 케이나의 곁에 간다. 케이나의 팔로부터 피가 나와 있다.

아이노에씨의 손에는 검신이 흐늘흐늘의 검이 있다.

「이 검은 대검이라고 말해. 허리에 휘감아 휴대할 수가 있는 거야. 지금부터는 자주(잘, 용케, 좋고) 신체검사를 하는 것이군」

아이노에는 웃으면서 렛서데이몬의 옆에 선다.

「이것으로 인질은 없어졌군. 자 어떻게 하는 인간들이야」

렛서데이몬이 웃는다.

「시즈페! 뒤로부터도 오겠어!!」

뒤돌아 보면 무기를 가진 쥐인이 많이 나온다.

 협공으로 되어 버렸다.

그들은 곧바로는 공격하는 관심이 없는 것인지 움직이지 않는다.

아마 우리들을 생포로 할 생각이다.

보면 렛서데이몬의 뒤로부터도 쥐인이 복수 나온다.

「시즈페. 내가 돌파구를 연다. 그 틈에 어떻게든 도망쳐라」

노비스가 애용하는 대검을 지어 말한다.

「조금 노비스. 저것을 사용할 생각이야?」

「당연하다. 여기서 짐승의 영감을 사용하지 않아서 어떻게 해?」

노비스는 진지한 얼굴로 말한다.

노비스는 힘과 싸움의 신인 토르즈를 신앙하는 짐승 전사다.

「너, 짐승이 될것」, 그것이 토르즈의 가르침이다.

토르즈를 신앙하는 전사들은 성벽 중(안)에서 사는 일을 좋다로 하지 못하고, 마물이 많은 야외에서 생활 하는 것을 좋다로 한다.

전사들은 갑옷을 몸에 걸치지 않고 마수나 야수의 모피를 감겨 싸운다.

거기로부터 짐승 전사라고 자칭하는 것이다.

토르즈의 신도는 야외에서 짐승의 사제를 중심으로 교단을 만들어서, 마물이 많은 장소를 요구해 이동하면서 생활 한다.

마물의 피해가 많은 나라에 있어, 그런 짐승 전사들은 몹시 고마운 존재이다.

그런 짐승 전사들만이 사용하는 비술에 짐승의 영감이 있다.

흉악한 마수의 피를 바탕으로 만든 염료를 문신으로서 몸에 그린다. 그러자, 그 마수가 힘을 얻는 일 할 수 있게 된다. 그것이 짐승의 영감이다.

이 짐승의 영감을 얻는 일은 어렵고, 문신을 한 결과 죽어 버리는 일도 있다.

그 때문에, 몸을 말하면서 조금씩 문신을 넣는다. 다만, 재능이 있는 사람은 단기간으로 모든 문신을 넣기도 한다.

짐승의 영감에는 몇 가지인가 종류가 있어, 곰의 영감이었거나, 이리였거나, 사자였다거나 한다.

그리고, 짐승의 영감을 최대화하는 수화의 능력을 사용하면 힘은 수 배가 되어, 강력한 전사가 된다.

그러나, 문제로서 수화를 계속 사용하면, 이윽고 폭주해 버리는 것이다.

폭주하면 판단력이 없어져 아군에게도 공격을 하게 된다.

그 때문에 토르즈의 신도 이외로부터는 짐승 전사로 불리지 않고 광전사로 불리는 일이 많다.

노비스는 과거에 짐승의 영감을 얻기 위해서(때문에) 짐승 전사단에 입단했다.

재능이 있었는지 노비스는 보통은 9년 걸리는 곳을 2년에 짐승의 영감을 얻은 것이다.

노비스가 얻은 짐승의 영감은 멧돼지.

짐승화하는 일로 강력한 돌격 힘을 얻는다.

노비스는 불의 용사의 칭호를 얻기 전은 붉은 멧돼지로 불리고 있던 것이다.

그것을 노비스는 발동하려고 하고 있었다.

「구우우우우!!」

노비스의 몸에 그려진 문신이 피같이 맥동 한다.

몸의 근육이 부풀어 올라, 입으로부터 송곳니가 나온다.

「부탁이니까, 폭주하지 말아요…」

시즈페는 부탁하지만 노비스에는 들리지 않은 모습이었다.

노비스는 충혈된 눈으로 데이몬을 보고 있다.

「무엇을 하고 있어? 항복하는지 하지 않는 것인지 빨리 결정해라!!」

렛서데이몬이 노비스의 상태를 봐 당황한다.

「가아아아!!!」

노비스가 검을 내걸어 렛서데이몬에 돌진한다.

「뭐라고!!」

노비스의 공격을 받아 렛서데이몬이 비틀거린다.

「제알님!!」

아이노에가 쥐 사람을 거느려 향해 온다.

「죄송합니다만 당신들의 상대는 나입니다」

「나쁘지만 여기로부터처는 가게 하지 않아」

데키우스와 레이리아에 치유 해 받은 케이나가 아이노에에 가로막는다.

「모두! 뒤를 부탁! 나는 노비스를 원호한다!! 부탁 여신 레이나님. 노비스를 지켜」

시즈페는 여신 레이나보다 내려 주신 마법을 사용한다.

여신의 방패의 마법은 모든 공격으로부터 대상을 지킨다.

여신 레이나는 토르즈와 같은 무신이다.

다만, 토르즈와 달리 방비의 신이다.

어떤 나라의 성벽에도 여신 레이나의 성인이 조각해지고 있다.

그러니까, 시즈페는 레이나님에게 빈다.

노비스를 지켜와.

노비스의 몸이 빛에 휩싸일 수 있다.

빛이 노비스를 공격하려고 한 쥐인의 공격을 막는다.

그 사이에 노비스는 대검을 털어 쥐 사람을 후려쳐 넘긴다.

휘청거리고 있던 렛서데이몬도 태세를 정돈하면 노비스로 향한다.

뒤에서는 격렬한 싸움의 소리가 울리고 있다.

꽤 험난한 싸움이었다. 그러나, 시즈페들은 끝까지 단념하지 않을 생각이다.

「여신님!! 모두에게 용기를!!」

시즈페는 용기의 마법을 사용한다.

이것으로 어떤 곤란에도 두려워하지 못하고 향할 수가 있을 것이었다.

「우리들에게는 여신님의 가호가 있다! 절대로 질까 보냐!」

◆

「여기가 마녀의 집인가, 크로키?」

크로키의 옆에 있는 크나가 사랑스럽게 듣는다.

「아마 그렇다고 생각해 크나. 여기가 마녀 아리마의 집일 것이다」

크로키는 우림으로부터 이야기를 들은 후, 크나가 일어나는 것을 기다려 마녀 아리마의 집을 찾았다.

집은 환술로 숨겨져 있었던 같지만, 곧바로 찾아낼 수가 있었다.

그로리아스를 내릴 수 있는 곳에 내린 다음에, 크로키는 크나와 함께 걸어 마녀의 집에 향했다.

크로키들의 눈앞에는 목조짚나무 지붕의 단독주택이 있다.

여기가 마녀의 아리마의 집인 것 같았다.

이 집은 숲속에 우두커니 외롭게 세워지고 있다.

보통이라면 이런 단독주택에 살고 있으면 마물이나 짐승에 의해 먹혀져 버릴 것이다.

그러나, 살고 있는 것은 데이몬으로부터 힘을 받은 마녀다.

우림의 이야기로는 마녀 아리마는 그렇게 나쁜 인간은 아닌 것 같았다.

그러나, 마녀여서 외딴 장소에서 살지 않을 수 없다.

그렇지만, 선량한 일은 알려져 있는 것 같아, 오디스 교단이나 펠리아 교단에 숨어 가까이의 나라의 사람이 오는 일도 있다.

크로키는 집의 주위에 있는 부적을 본다.

부적에는 2개의 사각이 서로 겹친 표가 있었다.

「이것은 모데스의 성인이 아닌가? 여기에 살고 있는 마녀는 나르골의 누군가와」

크로키는 성인을 확인하면 암흑 기사의 모습이 된다.

이 모습이 이야기가 하기 쉽다고 생각했기 때문이다.

가까워지면 돌연문이 열려 안으로부터 1명의 검은 로브를 입은 노파가 모습을 보인다.

아마, 누군가가 오면 알게 되어 있었을 것이다.

무엇보다, 크로키들은 숨어 왔을 것은 아니기 때문에 눈치채지는 것이 당연했다.

노파는 크로키의 모습을 보면 무릎을 꿇는다.

「위대한 마왕님의 사용의 (분)편이야, 우리 집에 무슨 용무지요」

「아니오, 얼굴을 올려 주세요. 갑자기 방문해 온 것은 이쪽입니다. 당신이 아리마씨입니까?」

크로키가 들으면 노파는 얼굴을 올린다.

「네. 내가 아리마입니다」

「돌연 방문을 해 죄송합니다. 실은 당신에게 묻고 싶은 일이 있습니다」

「네 무엇일까요! 위대한 암흑 기사야!!」

아리마는 크게 눈을 열어 대답한다.

조금 힘을 너무 넣는다고 생각한다.

「마녀 아리마. 실은 당신과 계약을 맺은 데이몬의 이름을 알고 싶습니다」

크로키가 정중하게 물으면 아리마는 말하기 어려운 듯이 한다.

말해도 좋은가 헤매고 있는 것 같았다.

「두고 여자. 크로키의 물음에 왜 대답하지 않아? 죽고 싶은 것인가?」

크나가 낫을 아리마의 목에 댄다.

「히이!!!」

아리마는 공포로 얼굴을 경련이 일어나게 한다.

「조금 기다려 크나! 너무 하는거야!」

「므우, 크로키가 그렇게 말한다면…. 그러면, 이러하다. 두고 여자! 크나의 눈을 봐라! 그리고, 대답해라!」

크나가 지배의 마법을 주창하면, 아리마의 눈이 공허하게 된다.

「내가 계약한 것은 만세이드님입니다…」

아리마는 작게 중얼거린다.

크로키는 그 이름을 알고 있었다. 우르바르드의 측근의 데이몬이다.

만세이드는 데이몬족의 마도사이다. 그는 우르바르드의 명령으로 가끔 나르골의 밖에서 첩보활동을 하는 것이 있다고 듣고 있었다.

그녀와 계약을 한 것은 그 때이다.

「만세이드경인가, 확실히 우르바르드경의 측근이었을 것. 그의 있을 곳을 알면, 우르바르드경의 있을 곳을 알 수 있을지도. 아리마씨. 만세이드경은 어디에 있는지 압니까?」

「네, 만세이드님과 헤어져 30년이 됩니다. 연결도 얇아졌습니다. 그렇지만, 그 (분)편의 있을 곳은 지금도 분명히 압니다. 만세이드님은 아리아디아 공화국에 내립니다」

아리마는 분명히 대답한다.

「아리아디아 공화국은 넓기 때문에 좀 더 구체적으로 어디에 있을까 모릅니까?」

「지하…. 아마 이 느낌은 지하에 있다고 생각합니다」

「지하 라고 말하는 것은 지하수로인가? 어째서 지하수로에? 지금은 거기에 레이지들도 있을 것…」

아리마의 말을 들어 크로키는 놀란다.

「이런, 우르바르드는 지하수로에 있는 것인가. 이것은 운이 나쁘구나. 용사에게 당할지도 몰라」

크나는 웃으면서 말한다.

하지만, 크로키로서는 웃을 일은 아니다.

무엇으로 그런 곳에 있는지 모르지만, 도우러 가지 않으면이라고 생각한다.

「크나! 서둘러 아리아디아에 돌아온다!!」

제 30화 바람과 불길의 무용

「조금 노비스! 뭐 하고 있어! 무리 하지 말아줘!!」

시즈페는 외치지만 노비스로부터 대답이 없다.

평상시라면 「걱정하지 마 시즈페」정도에는 말해 주는데다.

「가아아아!!!!」

노비스가 외침을 올려 렛서데이몬에 도전한다.

그 검의 흔드는 법은 터무니없다.

완전하게 폭주해 광전사가 되고 있다.

엉뚱한 싸우는 방법을 하고 있으면 머지않아 몸이 망가져 버릴 것이다.

그러나, 광전사가 된 노비스는 멈추지 않는다.

「젠장! 인간 따위가!!!」

렛서데이몬이 대사를 흔들어 노비스의 공격을 막는다.

시즈페는 과거에 한 번만 광전사가 된 노비스를 본 일이 있었다.

광전사가 된 노비스는 마물을 전멸 시키면 시즈페들에게 덤벼 든 것이다.

그 때는 어떻게든 도망쳐, 노비스가 힘 다하고 넘어진 덕분에 살아났다.

솔직히 별로 생각해 내고 싶지 않은 추억이다.

광전사가 된 노비스의 힘은 굉장하다. 그러나, 그것을 렛서데이몬은 견디고 있다.

시즈페의 눈앞에서 굉장한 공방이 전개된다.

렛서데이몬은 노비스의 강렬한 공격에 밀리고 있다.

그러나, 광전사가 된 노비스는 방어를 하지 않는다.

다만 상대를 죽이기 위해서만 움직인다. 이것으로는 상대를 죽여도 자신도 죽어 버릴 것이다.

싸움의 신토르즈의 가르침에서는 싸워 죽는 것은 명예로운 일이다.

그러니까 토르즈의 전사들은 곧바로 죽어 버리는 사람이 많다.

그렇지만, 시즈페는 노비스가 죽는 것이 싫었다.

그것이, 아무리 명예로운 일에서도다.

시즈페는 이제(벌써) 친한 사람이 죽기를 원하지 않았다.

시즈페의 아버지는 마물에게 살해당해 돌아오지 않게 되었다.

만약 함께 싸울 수 있어, 그 때에 측에 있으면 죽지 않고 끝난 것은 아닐까와 지금도 시즈페는 후회하고 있다.

물론, 그런 일은 있을 수 없다.

그 때의 시즈페는 아직, 아이였다.

지금도 힘이 약하고. 전사에 적합하지 않는다. 그러니까, 시즈페가 함께 있어도 아버지의 죽음은 변함없었을 것이다.

그렇지만, 시즈페는 아무래도 생각해 버리는이다.

어째서, 아버지를 도울 수 없었던 것일까?

왜, 아버지의 곁에 없었던 것일까?

시즈페는 아버지와 어머니를 좋아했다.

시즈페에 있어 2명은 이상의 부부였다.

그렇지만, 그것은 아버지가 죽은 일로 망가져 버렸다.

아버지가 죽어, 어머니는 재혼했다.

그것은 어쩔 수 없는 것이었다. 아버지가 없으면, 어머니는 누군가에게 의지할 수밖에 없다.

시즈페의 의부는 좋은 사람으로 상냥한 사람이었다.

그런, 의부는 시즈페를 위해서(때문에) 결혼 상대라도 찾으려고 해주었다.

사실이라면 감사하지 않으면 안 된다.

그렇지만, 부부가 간단하게 망가지는 모습을 봐 버린 시즈페는 결혼하는 것이 무서웠다.

그런 시즈페는 의부와 어머니 곁을 떨어지면 케이나에 부탁해 자유 전사 동료로 해 받았다.

자신이 싸우는 일로 누군가가 살아나면 좋다.

그러니까 시즈페는 검을 취해서, 방패를 짓는다.

그리고, 시즈페는 지혜와 승리의 여신 레이나의 가호 받아 전처녀가 되었다.

반드시 소원이 여신에 닿은 것임에 틀림없으면 시즈페는 생각하고 있다.

이 힘을 사용해 사람들을 지키라고 하는 일이다.

「지혜와 승리의 여신 레이나님! 노비스에 방비를!!」

시즈페는 몇 번이나 마법을 주창한다.

노비스의 주위에 밝게 빛나는 마법의 방패가 나타난다.

그 마법의 방패가 렛서데이몬의 공격을 막는다.

공격이 막아져 렛서데이몬은 분한 듯이 한다.

렛서데이몬은 하위라고는 해도 마족이다.

시즈페 뿐이라면 이길 수 없을 것이다.

노비스가 공격해서, 시즈페가 지킨다.

이 제휴에 의해 렛서데이몬을 상대에 어떻게든 싸워지고 있다.

그렇지만, 슬슬 시즈페는 마법을 사용하는 것이 힘들어지고 있었다.

시즈페는 자신안의 마력이 중단되려고 하고 있는 것을 느낀다.

또, 시즈페의 눈앞에서 싸우고 있는 노비스의 공격이 약해지고 있는 생각이 들고 있었다.

노비스도 한계가 가까운 것이다.

시즈페의 뒤로 싸우고 있는 동료들도 쥐인의 수가 많기 때문에, 구원하러 올 수가 있을 것 같지 않다.

만사 끝나버림의 것이었다.

「구아아아!!!」

노비스는 외침을 올린다.

렛서데이몬의 공격이 시즈페의 만든 마법의 방패를 타파해 노비스를 바람에 날아가게 했다.

노비스가 가지고 있던 검에 해당되었으므로 직격은 하고 있지 않다.

그러나, 그런데도 상당한 충격이었을 것이다. 노비스는 옆에 바람에 날아가져 벽에 해당해 움직이지 못하게 된다.

「노비스!!」

시즈페는 노비스에 달려든다. 살고는 있는 것 같지만 움직이지 않는다.

「흥! 애먹이게 하고 자빠져!!」

렛서데이몬이 심한 욕설을 퍼붓는다.

시즈페가 뒤를 보면 동료들도 후퇴하고 있다.

많은 쥐 사람을 넘어뜨린 것 같지만, 수가 많다.

시즈페들은 모여 원진을 짠다.

시즈페가 동료를 보면 전원이 지친 표정을 하고 있다.

쥐인은 추격 해 오지 않는다. 아무래도 최초의 예정 대로 시즈페들을 생포로 할 생각과 같았다.

「나의 생명은 어떻게 되어도 좋다! 그녀들은 도와 받을 수 있을 것이다!!」

데키우스는 렛서데이몬에 대해서 외친다.

「물론 그럴 생각이다 미남자. 이 여자들은 상등품이니까. 내 동료에 인도하는 거야. 그러면 나도 동료에 대해서 면목이 선다」

그렇게 말해 렛서데이몬은 웃는다.

그 웃음소리를 들어, 시즈페의 근처에 마디의 얼굴이 떨리는 것을 알 수 있다.

이미, 어쩔 도리가 없는 상황이었다.

「나쁘지만 그렇게는 시키지 않아요!」

돌연 렛서데이몬의 뒤로부터 소리가 난다.

「누구다!!」

렛서데이몬이 뒤돌아 본다.

그러자 희게 빛나는 나비가 날아 와 데키우스의 주위를 난다.

「무엇이다!? 이 나비는?!!!」

그리고, 렛서데이몬의 뒤로부터 옆의 벽을 달려 1명 여성이 나타난다.

「시나!!」

「시나!!」

나타난 여성을 봐 데키우스와 아이노에가 외친다.

「도우러 왔어요 오빠!!」

그렇게 말하면 시나는 시즈페들에게 미소짓는 것이었다.

◆

「후우. 어떻게든 시간에 맞은 것 같구나」

시나는 데키우스가 무사한 것을 봐 안심한다.

나비가 이끌어 주었지만 래트 맨의 수가 많고 꽤 먼저 진행하지 않고, 늦어 버렸다.

가까스로 도착한 것은 조금 전, 전투가 격렬하게 되어 있을 때였다.

곧바로 달려 들려고 생각했지만, 싸움이 격렬하기 때문에 나오는 것에 나올 수 있지 않고, 기회를 규가는 있었다.

그리고, 노비스가 렛서데이몬에 바람에 날아가진 것을 봐 당황해 나왔다.

「시나, 어째서 여기에? 너는 달빛의 여신에 잡히고 있는 것은 아니었던 것일까?」

「뭐, 그렇지만…. 이야기는 후야 오빠. 지금은 그런 일을 말하고 있을 때가 아니에요」

그렇게 말해 시나는 아이노에를 본다.

「설마 살아 있었다고는 응, 시나. 너는 그 분에게 놀림감으로 되고 있다고 생각했지만 말야」

아이노에는 짓궂은 웃음을 띄운다.

「공교롭게도. 나는 살아 있어요」

시나도 또 웃어 돌려준다.

「그러나, 무엇으로 너가 온 정도로 원군이 된다고 생각하는 거야? 지금 여기서 죽여 준다」

아이노에는 대검을 휘두른다.

긴 검신은 탄력이 풍부해 하늘을 벤다.

「아라, 그런 일을 말해도 좋은 것일까? 무엇으로 내가 살아 있다고 생각하는 거야?」

그렇게 말하면 시나는 암흑 기사로부터 빌린 칼을 뽑는다.

그러자 도신으로부터 검은 불길이 분출한다.

「그 검은 불길은!!!!」

검은 불길을 봐 렛서데이몬은 외친다.

「그런 일이야. 제알이던가? 그 분은 당신에 대해서 분노야. 이 칼을 맡은 나는 그 분의 사용이기도 해요. 그러니까, 만약, 당신이 이대로 떠난다면, 그 분에게 중재해 주어도 좋지만?」

시나는 태연히 거짓말을 토한다.

칼을 빌린 것 뿐이다. 사용에서도 아무것도 아니다.

그러나, 그 말은 상당한 충격이었던 것 같아 제알이 당황하기 시작한다.

「그, 그 분이 분노래――――!알겠습니다! 쥐 사람들이야 공격을 멈추어라!」

제알이 외치면 쥐인의 움직임이 멈춘다.

이것으로 데키우스들은 살아날 것이었다.

「움직임을 멈추었어! 놓쳐 줄 것이다! 자 아이노에짱! 함께 가자!!!」

「시, 싫다!! 나는 물러나는 것일까!」

아이노에는 고개를 저어 외친다.

그 모습에 제알은 당황한다.

「아, 아이노에짱? 그 (분)편이 화나 있는거야. 그 (분)편의 무서움은 알고 있네요?」

「싫습니다! 제알님! 시나 따위에 등을 돌리다니! 노고도 알지 못하고 따끈따끈 자란 녀석에게 지는 것일까!!」

그렇게 말하면 아이노에는 굉장한 형상으로 시나를 노려본다.

「내가 극단의 인기가 되는데 얼마나의 노고했다고 생각하고 있다! 변두리의 술집에서 춤추어! 좋아하지도 않는 녀석에게 몸을 손대게 해! 그런 생활으로부터 빠져 나가기 위해서(때문에)라면 악마에래 영혼을 판다!!」

「아이노에 누나…」

「원로원 의원의 아가씨! 법의 기사의 여동생! 그렇게 풍족한 태생의 아가씨가 무엇으로 극단 따위에 오는 거야! 무엇으로 나의 지위를 빼앗으려고 한다!!」

쭉 마음에 모으고 있던 일을 아이노에는 빠른 말로 지껄여댄다.

「너의 오빠라고 해! 노고도 아무것도 모르는 녀석이 나에게 설교하고 자빠져! 너희들 남매는 눈에 거슬린 것이야!!」

그렇게 말해 아이노에는 대검을 시나 향한다.

시나는 아이노에 누나의 기분은 모르지는 않다.

시나라도 무희다. 무희가 어떤 생활을 하는지 알고 있다.

그렇지만, 묵과할 수 없는 말이 있었다.

시나 중(안)에서 분노가 솟아 올라 온다.

「아무것도 노고를 모릅니다 라고? 우리들의 일을 아무것도 모르는 주제에 자주(잘, 용케, 좋고) 말할 수 있어요!」

시나는 아이노에에 외친다.

시나와 데키우스는 미와 사랑의 여신 이슈티아님의 신도인 어머니와 법의 신인 오디스님의 사제인 아버지와의 사이에서 태어났다.

이슈티아의 교의에서는 결혼을 하지 못하고.

시민권을 가지지 않는 어머니로부터 태어난 시나들은 시민권을 가지지 않는 사생아로서 태어나지 않을 수 없었다.

아리아디아 공화국의 법률에서는, 비록 피가 연결되고 있어도 정식적 혼인으로부터 태어나지 않았던 아이는 남성의 자식으로서는 인정되지 않는 것이다.

그러니까, 시나는 아가씨와 같은 생활은 한번도 한 일이 없다.

그것은 오빠의 데키우스도 함께다.

시나는 어머니와 오빠와 궁핍한 외가로 살고 있었다.

그 생활은 결코 풍부했다고는 말할 수 없다.

그런 어느 날, 아버지 나키우스가 오빠 데키우스를 양자로 해 맞이하려고 했다.

나키우스는 데키우스를 후계로 하려고 했다.

그러나, 그것은 어려운 일이었다.

아리아디아 공화국의 법률에서는 양자결연[養子緣組]을 하려면 결혼의 여신봉펠리아 신전의 허가가 필요하다.

이것은, 양자결연[養子緣組]을 가장한 시민권의 매매를 막기 위해였다.

펠리아의 사제들은 법의 신인 오디스의 사제가 결혼에 의하지 않고 아이를 만든 일이 마음에 들지 않고, 양자결연[養子緣組]을 인정하려고는 하지 않았다.

또, 나키우스의 친족이나 오디스의 사제등의 주위의 인간도, 똑같이 데키우스를 인정하려고 하지 않았다.

그렇지만, 데키우스는 그런 주위에 인정되기 위해서(때문에) 노력을 했다.

그 노력하는 모습을 시나는 봐 왔다.

매일과 같이 공부를 해서, 예의범절을 기억해서, 주위의 인간으로부터 자주(잘, 용케, 좋고) 생각되기 위해서(때문에) 노력하고 있었다.

그런데도 주위의 인간의 반응은 차가왔다.

그렇지만, 어느 날, 데키우스는 대천사 스르샤의 가호를 받았다.

시나는 그 일을 천사님은 제대로 봐 주셨다고 기뻐했다.

대천사 스르샤의 가호를 받은 데키우스를 주위는 인정할 수밖에 없어서, 정식으로 양자라고 인정되었다.

시나는 아이노에를 본다.

「누나. 당신이 어떤 고생했는지 나는 모른다. 그렇지만, 나나 오빠가 노고를 모른다고 말하게 하지 않는다. 여기서 대결(결착)을 붙입시다」

시나는 아이노에에 칼을 향한다.

시나는 과거에 아이노에 누나가 주역의 극을 본 일이 있다.

매우 예쁘고 눈부셔서, 시나도 그처럼 되고 싶다고 생각했다.

그리고, 같은 극단에 입단해서, 연극을 필사적으로 연습한 것이다.

시나는 아이노에 누나에게 다가가고 싶어서 노력한 것이다.

(이 사람은 자신만이 노고를 하고 있다고 생각하고 있을까?)

시즈페는 아이노에의 말이 슬퍼지는 것과 동시에 분노가 솟아 올라 온다.

「좋은 담력이구나 시나! 역관광으로 해 준다!!」

아이노에도 대검을 짓는다.

「조, 조금! 아이노에짱!!」

「제알님! 부탁입니다 시켜 주세요!!」

제알은 멈추지만 아이노에는 멈추는 모습은 없다.

시나에 향하여 한 걸음 내디딘다.

「시나…」

「괜찮아요 오빠. 거기서 보고 있어. 다른 사람은 아무도 손을 대지 마」

시나와 아이노에는 대치하면 주위의 사람들은 2명으로부터 거리를 취한다.

「제알님으로부터 받은 힘을 보여 준다! 바람이야 흩날려 춤추어라!!」

아이노에가 마법을 주창하면, 그 주위에 바람이 뿜어져 나온다.

그 바람의 움직임에 맞추어 대검이 기묘한 움직임을 한다.

그것은, 마치 검이 춤추고 있는 것 같았다.

「과연, 그러면 나도 춤추어요. 불길이야 춤추어 춤추어라!!」

시나는 칼을 가져, 짓는다.

시나의 의사에 따라 칼로부터 검은 불길이 분출한다.

아이노에가 바람의 춤이라면, 시나는 불길의 춤이다.

바람을 감긴 대검이 시나에 향해 온다.

시나는 몸을 회전시키면서, 아이노에의 대검을 피한다.

(과연, 누님! 굉장한 움직임이다!)

시나는 아이노에의 움직임에 감탄 한다.

제알로부터 힘을 받았을지도 모르지만, 아이노에의 수련의 부분도 있을 것이다.

시나는 춤의 연습을 항상 거르지 않는 아이노에를 보고 왔다.

그녀의 춤에 거는 마음은 진검이다.

(그렇지만! 춤에 관계해서는 질 생각은 없다!)

시나는 다리를 교차하도록(듯이) 날아, 몸을 회전시킨다.

대검은 불규칙한 움직임으로 시나를 덮친다.

그 대검을 시나는 불규칙한 움직임으로 피해서, 칼로 연주하면서 아이노에로 가까워진다.

2명의 무희의 각각의 칼춤.

그 화려한 움직임에 주위의 사람들은 숨을 집어 삼켜 지켜본다.

그리고, 이윽고 움직임이 멈춘다.

「역시, 이길 수 없는가…」

아이노에는 작게 중얼거리면 무너지도록(듯이) 넘어진다.

시나는 그 때에 아이노에의 눈으로부터 눈물이 흘러넘치는 것을 보았다.

「미안해요 누님. 그렇지만, 이것도 승부야」

시나는 가지고 있는 칼을 보고 말한다.

서로 전력을 다했다.

춤에서는 호각, 무기의 취급에서는 시나가 근소한 차이로 이기고 있었다.

그리고, 후원자의 힘으로는 시나의 압승이다.

겨우 렛서데이몬과 신에 동일한 힘을 가지는 암흑 기사에서는 비교할 길도 없다.

시나는 그 일을 비겁하다고는 생각하지 않는다.

좋은 후원자를 얻는 일도 재능의 하나이기 때문에.

아이노에도 그것은 알고 있었을 것이었다.

그런데도 승부하지 않으면 안 되었던 것이다.

시나는 넘어진 슬픈 여성을 내려다 본다.

「아이노에짱…」

제알이 아이노에에 달려든다.

「죽이지 않아요. 아이노에 누님을 데려 사라져」

시나는 칼자루로 아이노에를 기절시켰다.

죽지는 않을 것이었다.

시나가 그렇게 말하면 제알은 아이노에를 따라 지하수로의 안쪽으로 사라진다.

암흑 기사를 만난 시나는 데이몬이 나쁜 존재라고는 생각되지 않게 되어 있었다.

그러니까 아이노에들을 놓치는 것이다.

「시나, 너는 도대체(일체)? 거기에 그 검은?」

「자세한 이야기는 후야 오빠. 그것보다 내가 맡긴 피리를 빌려 줘. 오빠의 일이니까 가지고 있겠죠. 그 피리로 쥐 사람을 조종할 수가 있는 것 같은거야」

시나는 크나가 말한 일을 떠올린다.

카르키노스 만이 아니고 쥐인에도 이 피리는 유효하다.

무엇보다, 이 일을 아이노에들은 몰랐던 것 같았다.

크나는 잔드로부터 이 정보를 알아, 시나에 가르쳤다.

시나는 피리를 받는다고 입에 댄다.

지하수로에 피리의 소리가 울렸다.

제 31화 폭풍우의 시작

「어이, 물의 용사 네핌. 아직 할 수 있을까?」

「당연합니다, 땅의 용사 고단. 이것 정도로 당하는 내가 아닙니다」

그러나, 네핌과 고단을 제외해서, 동료는 없다.

모두 쥐인에 당해 버렸다.

조금 전의 습격을 어떻게든 견뎌 도망쳐 왔지만 한계가 가깝다.

「횃불을 없앴다. 너의 힘을 의지하고 있다」

고단은 웃으면서 말한다.

물의 정령이 힘을 얻고 있는 네핌은 물의 있는 곳이라면 빛이 없어도 어느 정도 행동할 수 있다.

그러니까 살아남고 있다.

그러나, 물의 기색으로부터 쥐인이 근처에 있는 것을 알 수 있다.

수가 많아서 도망갈 장소가 없다.

「와 있네요. 수가 30이라고 한 곳입니까」

네핌은 수로의 앞을 보고 말한다.

퇴보를 해도 조금 전의 쥐인이 있을 것이다. 도망칠 수 없다.

「도망칠 수 없구나. 적당하게 위치를 가르쳐 줘, 내가 돌진한다. 네핌, 너는 뒤로부터 원호를 해 줘」

알겠습니다. 그것 밖에 없네요」

횃불이 없으면 고단은 주위가 안보인다.

위치를 가르쳐 고단이 돌진하면 뒤로부터 네핌이 원호 할 수밖에 없을 것이다.

쥐인은 어둠에서도 보이는 것 같다. 불리라고 말하지 않을 수 없다.

쥐인이 우리들을 알아차렸는지 가까워져 온다.

「어?」

「어떻게 했어? 네핌?」

네핌이 이상한 소리를 냈으므로 고단이 걱정일 것 같은 소리를 낸다.

「피리의 소리가 들립니다. 거기에 쥐인의 움직임이 이상합니다. 우리들을 알아차리고 있었을 것인데, 어디엔가 가 버렸습니다」

전방에서 매복을 하고 있던 쥐인이 어딘가에 가 버렸다.

쥐인등의 수인[獸人]은 인간보다 훨씬 예민한 감각을 가지고 있다.

무언가에 불린 것 같았다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만, 살아났군. 지금중에 탈출하자」

「그렇네요…」

네핌과 고단은 지하수로를 달리는 것이었다.

◆

「무슨 일이야 나오씨?」

치유키는 나오에 듣는다.

나오의 모습이 조금 이상한 것이다.

「치유키씨, 피리의 소리가 들리는입니다」

「피리의 소리?」

치유키는 말해져 귀를 기울인다.

확실히 피리의 소리가 들리고 있었다.

「확실히 피리의 소리가 들려요. 어떻게 말하는 일일까?」

「이것은 무언가에 불리고 있는 것 같은 느낌이다. 카르키노스가 나타났을 때 것과 같다」

똑같이 예민한 청각을 가지는 레이지가 말한다.

「혹시 함정일까?」

「몰라요 시로네씨. 제단의 입구에는 함정이 밖에 차지고 있고. 이 피리의 소리도 함정일지도 몰라요. 그렇지만 그런 것 치고는 이상하네요」

「어떻게 하는 것 레이군? 피리의 소리가 나는 (분)편에 돌아와?」

「아니, 사호코. 여기는 앞으로 나아가자. 하나 하나 돌아오는 것은 귀찮다. 게다가, 여기까지 왔다. 이 안쪽에 무엇이 있을까 확인하고 나서 가자」

레이지는 고개를 저어 대답한다.

치유키들은 바돈의 제단으로 계속되는 통로의 앞에 서 있다.

사실이라면 지하수로는 바돈의 제단에 연결되지 않았다.

그 때문에, 마물들은 가까이의 장소로부터 횡혈[橫穴]을 파, 제단에의 길을 연 것 같았다.

막상 들어갈까하고 생각했지만 마법의 함정이 설치되고 있는 일을 알아차렸다.

일정 이상의 마력을 가지는 사람을 가두기 위한 결계이다.

설치하는 것은 귀찮지만 치유키에도 사용할 수가 있다.

마력의 높은 사람이 깨닫지 않고 들어가면 갇힐 것이다.

위험한 곳이었다고 치유키는 생각한다.

「확실히 또 여기로 돌아가는 것은 싫을지도. 치유키씨. 마법은 아직 풀 수 없어?」

「기다려 리노씨. 상당히 장치가 강력 같아. 그렇지만, 조금 더 하면 풀 수 있어요」

치유키는 마력을 집중한다.

마법의 함정은 꽤 강력했다.

「치유키씨라도 푸는 것이 어렵습니까…. 역시 그 은발의 아이가 한 것일까요」

「그렇구나 나오씨. 콜네스 저택의 지하에서의 일을 생각해 내요. 아마 그녀는 뭔가의 함정을 걸고 있다. 이 마법의 함정이 그런 것일지도 몰라요. 그렇지만 괜찮아, 조금 더 하면 마법은 풀 수 있어요」

치유키는 그렇게 말해 웃는다.

이러한 가두기 위한 마법의 함정은 안으로부터는 깨는 것은 어렵지만, 밖으로부터라면 비교적 간단하다.

조금 시간이 걸렸지만 마법의 함정을 해제하는 일에 성공한다.

「이것으로 먼저 갈 수 있군. 그런데 무엇이 기다리고 있는 것이든지. 가자 모두」

레이지의 말에 수긍하면 치유키들은 바돈의 제단에 들어간다.

짧은 통로를 빠지면 넓은 장소로 나온다.

광장은 지하수로와 달라 빛이 있어서 무엇이 있는지 곧바로 안다.

거기에 있던 것은 이형의 괴물들.

그 대부분이 렛서데이몬으로 불리는 사람들이다.

그리고, 치유키들은 그 중앙에 있는 사람을 본다.

「데이몬인가. 역시 이 사건의 배후에는 마왕이 손을 잡아 당기고 있던 것 같다」

「그렇구나 레이지군. 중앙에 있는 녀석은 나르골로 본 일이 있어요. 확실히 우르바르드였을까?」

치유키는 우르바르드를 보고 말한다.

일찍이 나르골에 쳐들어갔을 때에 치유키는 우르바르드와 싸운 일이 있다.

그 일을 기억하고 있던 것이다.

「왔는지…. 용사들」

우르바르드는 치유키들을 몹시 밉살스러운 듯이 본다.

그 표정은 어딘가 피곤하다.

「자, 너희들이 무엇을 하려고 하고 있는지 가르쳐 받을까?」

레이지가 검을 뽑으면 우르바르드에 내민다.

「내가 무엇을 하려고 하고 있는지는, 나 자신을 알고 싶은 곳이야」

우르바르드는 고개를 저어 대답한다.

「무슨 말을 하고 있어?」

레이지는 고개를 갸웃한다.

그것은 치유키들도 같다 말하고 있는 의미를 모른다.

「나쁘지만 그 물음에는 대답할 수 없구나. 그러나, 너희들이 결계를 풀어 준 덕분에 탈출할 수 있을 것 같다. 타라보스!!!」

「네…」

우르바르드에 불려 1명의 남자가 앞에 나온다.

「타라보스 부회장…. 행방이 모르게 되었다라고 (듣)묻고 있었지만, 이런 곳에 있었다니」

치유키는 중얼거린다.

앞에 나온 것은 마술사 협회의 부회장이었던 타라보스다.

그 타라보스는 공허한 눈으로 치유키들을 보고 있다.

「타라보스!! 우리가 탈출할 때를 벌어라!!」

그렇게 말하면 우르바르드는 천장을 깨어 상공으로 도망친다.

당연히 데이몬들도 뒤로 계속된다.

「나는 우르바르드를 쫓는다! 이 녀석은 맡겼어 치유키!!」

「조금 레이지군!!」

치유키가 멈출 여유도 없고, 레이지가 우르바르드를 쫓아 하늘을 난다.

「아챠─. 가 버린 것이군요」

「이제(벌써) 제멋대로인 것이니까…」

치유키는 미간을 누른다.

「위의 극장의 사람들은 괜찮은가」

「그렇다면 괜찮아 사호코씨. 만약을 위해서 극장으로부터 피난 하게 했기 때문에」

시로네는 대답한다.

「치유키씨! 큰 일이야! 그 사람의 모습이!!」

리노가 당황한 소리.

전원이 보면 타라보스의 몸이 부풀어 오르고 있다.

「무엇입니까, 어? 벌레?」

그렇게 말해 나오는 타라보스의 배를 가리킨다.

타라보스의 몸으로부터 복수의 벌레가 적자가 나 오고 있었다.

벌레의 몸은 타라보스의 몸을 물어 찢도록(듯이) 커져 간다.

그리고, 주위에 있던 쥐 사람들을 흡수한다. 아마 먹고 있다.

「우왓 기분 나쁘다!」

리노가 타라보스의 배로부터 나오는 벌레의 다리를 봐 새파래진다.

「혹시 바돈? 의대[依代]라도 되었어?」

치유키는 극장에 있던 릴리프를 생각해 낸다.

충의 사신 바돈은 모든 물건을 먹어 커진다.

바돈의 다리는 우글거릴 때 마다 커져, 비례해 타라보스의 몸은 시들어 간다.

벌레에 흡수되어 있는 것과 같았다.

「조금! 치유키씨! 이것 위험하지!!」

사호코는 당황한 소리를 낸다.

타라보스의 몸은 자꾸자꾸 커져 간다. 이대로는 이 방보다 커질 것 같았다.

「탈출해요 모두!!」

치유키들은 서둘러 상공으로 나는 것이었다.

◆

「우르바르드님! 용사가 쫓아 옵니다!!」

「그런 일은 알고 있다! 칫! 역시 멈출 수 없었는지!」

우르바르드는 혀를 찬다.

우르바르드는 타라보스를 바돈의 매체로 했다.

바돈은 한 번 멸망한 사신이다.

그 힘이 잔재되어 남아 있는 것에 지나지 않는다.

그러니까, 인간과 같은 하등 생물이라도 매체가 할 수 있던 것이다.

그러나, 용사는 타라보스를 무시해 쫓아 온다.

계획이 완전하게 빗나갔다.

용사의 움직임은 빠르다. 이대로는 따라 잡힌다.

전이 마법을 사용하려고 하지만 잘 발동하지 않는다.

주위의 공간의 마력의 흐름이 이상해지고 있어 발동하지 않는 것 같았다.

우르바르드가 뒤를 보면, 후속의 인산인해양들이 용사에게 쓰러져 간다, 그 때문에 초조가 나와 있었다.

「우르바르드님! 여기는 내가 누릅니다! 도망쳐 주세요!!」

그렇게 말한 것은 측근인 만세이드다.

만세이드는 나르골외의 상황을 조사하는 조사관이었던 사람이다.

조사관이었던 때에 이 지역에 와 있었다고 우르바르드는 (듣)묻고 있었다.

그만한 실력은 있지만, 용사에게는 이길 수 없을 것이다.

그러나, 우르바르드에는 버린 돌로 하는 사람을 선택할 여유는 없었다.

「부탁했어 만세이드경!!」

만세이드가 용사에게 향하는 것을 확인하면, 우르바르드는 거리를 취하기 위해서(때문에) 한층 더 속도를 올린다.

「무엇을 하고 있다! 우르바르드경! 부하를 버릴 생각인가!!」

돌연 우르바르드는 말을 걸어진다.

그리고, 아득히 상공을 본다.

구름안에 용이 숨어 있는 일을 알아차린다. 그 용에도 본 기억이 있었다.

「란페르드경!! 왜 여기에!!」

우르바르드는 용을 봐 외친다.

용은 란페르드의 승기인 뇌용이다. 그 주위에는 부하인 암흑 기사들의 모습이 보인다.

「용사가 뭔가를 하고 있는 것 같으니까 와 보면…. 이것은 어떻게 말하는 일이다 우르바르드경!!」

부하와 함께 내려 온 란페르드경이 분노의 형상으로 우르바르드를 본다.

「이, 이것은…」

우르바르드는 변명을 하려고 하지만 말이 발견되지 않는다.

「하지만, 변명을 (듣)묻고 있을 여유는 없는 것 같다 우르바르드경이야! 내가 용사를 일대일 대결로 멈춘다!! 그 사이에 부하를 내리게 해라!!」

그렇게 말하면 란페르드는 검을 뽑는다.

검을 뽑으면 검신으로부터 번갯불이 달린다.

란페르드의 검은 뇌운을 부르는 천둥소리의 검이다. 그리고 승기의 뇌용은 뇌운을 만들 수가 있다.

순식간에 검은 뇌운이 발생한다.

「그렇게 터무니없다…」

우르바르드는 목을 흔든다.

용사는 강하다. 나르골로 암흑 기사들이 다발이 되어도 이길 수 없었다. 그것을 일기로 멈춘다 따위 불가능하다.

「아르가드경, 자이레스드경…」

란페르드는 일찍이 용사에 의해 살해당한 암흑 기사들의 이름을 중얼거린다.

우르바르드는 알고 있었다.

란페르드는 부하에게는 상냥한 남자다. 스스로의 지휘로 희생 된 부하를 지금도 후회하고 있을 것이다.

란페르드는 검을 내걸어 용사에게 향한다.

「우리가 남습니다. 우르바르드 각하는 부하를 동반해 철수 해 주세요」

란페르드의 부하의 암흑 기사가 우르바르드의 곁에 온다.

「경들도 남을 생각인가?」

「우리도 철수 하도록(듯이) 명령을 받고 있습니다만 란페르드님을 두어서는 안 됩니다. 우리도 남습니다」

그 말을 들어 우르바르드는 머리가 아파진다.

(어느 놈도 이 녀석도 바보인가? 희생이 증가할 뿐이다)

이렇게 되어서는 희생이 나오는 것은 어쩔 수 없으면 우르바르드는 생각하고 있다.

문제는 얼마나 희생을 줄일 수 있을까다.

그러나, 란페르드를 잃는 일은 희생이 너무 크다.

그 때문에 우르바르드도 도망치는 것이 할 수 없게 되고 있었다.

「어떻게 하면 좋다…. 란페르드경을 두어 도망치면 마왕 폐하에 대면 할 수 없다」

우르바르드는 고민하지만 결론은 나오지 않는다.

란페르드가 부른 구름이 번갯불을 발한다.

폭풍우가 시작되려고 하고 있었다.

★★★뒷말★★★

정직하게 말하면 우르바르드의 부하와 레이지와의 싸움을 좀 더 쓰고 싶다.

그러나, 자신의 뇌수가 따라잡지 않는다.

아마 쓰는 힘이 떨어지고 있겠지요.

기세가 없다고 쓸 수 없는 상황이었다거나 합니다….

제 32화 황금의 새벽을 가져오는 사람

시나는 노비스에 어깨를 빌려 주어 지하수로를 걷는다.

「조금 노비스! 그렇게 시나씨에게 들러붙을 필요는 없는 것이지 않아! 좀 더 떨어지세요!!」

뒤로 경계하면서 걷는 시즈페가 노비스에 불평한다.

노비스는 전투로 소모했기 때문에, 온전히 걷는 일마저 할 수 없게 되고 있었다.

시즈페나 그 동료도 노비스정도는 아니지만 소모하고 있다.

시나의 오빠인 데키우스도 소모하고 있을 뿐만 아니라 누군가 모르는 남성을 옮기고 있다.

그 때문에, 제일 체력을 남기고 있는 시나가 노비스에 어깨를 빌려 주는 일로 했다.

노비스는 확실히 혼잡한 틈을 노려 가슴을 손대거나 하고 있다.

그러나, 노비스가 노력한 덕분에 오빠는 살아났다고 말할 수 있다.

그러니까, 조금의 촉감은 허락해 주려고 시나는 생각한다.

「별로 상관없어요 시즈페씨. 그가 제일 노력한 것 같지 않아. 소모도 하고 있는 것 같고. 이것 정도 어떻지도 않아요」

시나는 노비스를 감싼다.

「과연 시나씨 상냥하구나~. 그렇지 않으면, 혹시 시즈페. 질투하고 있는지?」

노비스는 시나에 껴안도록(듯이) 기대어, 시즈페를 봐 웃는다.

「하아? 그런 이유가 없을 것입니다만!!」

시즈페의 노성.

그것을 보며 시나는 흐뭇하다고 생각한다.

시즈페는 여신에 의해 성별 된 전처녀이며, 시나의 눈으로부터 봐도 매우 예쁜 여자아이다.

 만약, 연극에 흥미가 있다면 꼭 미다스 단장에게 소개하고 싶다고 생각한다.

시나가 2명의 태도를 보는 한, 노비스는 시즈페를 좋아해 같았다.

노비스는 시즈페가 질투하고 있다고 생각해 기뻐하고 있다.

그렇지만, 어떻게 생각해도 역효과이다.

질투하게 하고 싶다고 생각한다면, 다른 여성에게 끈적끈적 해야 할 것은 아니다.

하면 반대로 시즈페는 멀어져 가 버린다.

혼잡한 틈을 노려 엉덩이를 손대는 것은 당치도 않다.

무엇보다 시즈페는 노비스의 일을 뭐라고도 생각하지 않는 것 같다고 시나는 생각한다.

목소리의 어조로부터 정말로 걱정을 하고 있을 뿐(만큼)과 같았다.

「시나. 노비스전과 그를 교환할까? 그 쪽이 가벼우니까」

데키우스가 어깨를 빌려 주고 있는 남자와 노비스를 교환하려고 제안한다.

남자는 일어나고 있는데 눈이 공허하다.

거의 스스로 걷는 일도 할 수 없는 모습이다.

마음이 망가져 있다.

누구인가 모르지만 의와 약초의 여신 파나케아의 신전에 데려 가는 것이 좋을 것이다.

「별로 좋아요 오빠. 오빠라도 힘든데 교환 같은거 할 수 없어요. 거기에 그는 유명한 불의 용사님이야. 오히려 가까워지실 수 있어 영광이예요」

시나는 영업용의 얼굴을 만들어 노비스에 향한다.

근육질인 노비스에 비해 오빠가 어깨를 빌려 주고 있는 남자는 굉장히 야위고 있다.

옮긴다면 노비스보다 편한 것은 틀림없다.

그렇지만, 데키우스도 노비스정도는 아닌으로 해도 소모하고 있으므로 교환은 할 수 없다.

「시나씨! 나도 시나씨와 가까워지시고 싶습니다」

간들거린 얼굴을 하면서 노비스는 기쁜 듯이 한다.

아마 뒤의 시즈페는 기가 막힌 얼굴을 하고 있을 것이다.

그 상태를 봐 시나는 아주 쉽다고 생각해서, 이건 안 된다와 결론 한다.

이윽고 지하수로의 입구가 보여 온다.

「간신히 돌아왔다~」

지하수로로부터 나온 마술사의 마디가 소리를 낸다.

「응? 뭔가 모습이 이상해」

케이나는 지하수로로부터 오르면 주위를 보면서 말한다.

「이것은 도대체(일체) 어떻게 말하는 일인 것입니까? 들어갈 때는 맑은 하늘이었는데!!」

여성 사제의 레이리아가 형세를 봐 놀란다.

시나들이 지하수로에 들어갈 때는 틀림없이 맑은 하늘이었다.

그런데 지금은 하늘이 검게 흐려, 바람이 불어서, 번갯불이 보인다.

이상한 날씨였다.

게다가, 사람들이 뭔가 떠들고 있는 모습이다.

「모두! 저것을 봐라!!」

엘프의 노라가 북쪽의 하늘을 가리킨다.

「거짓말…. 뭐야 저것」

시나들이 있는 장소로부터는 굉장히 멀지만 분명히 보인다.

북쪽의 하늘에는 많은 마물이 하늘을 날고 있다.

그 광경은 확실히 이 세상의 끝과 같았다.

그러니까일 것이다, 사람들이 떠들고 있다.

당황해 돌아다니는 사람.

울기 시작하는 사람.

신에 기도하는 사람.

검을 지어 성벽으로 향하는 사람.

사람들의 반응은 여러가지이다.

그렇지만, 어떤 일을 하려고 인간에게 어떻게든 할 수 있는 것 같은 사태는 아닌 것은 확실했다.

「마물이 공격해 왔다고 합니까?」

레이리아는 분노를 담은 시선으로 하늘을 올려본다.

그렇지만, 그 얼굴은 새파래지고 있다.

「조금 위험한 것이 아닌지, 도망치지 않으면…」

「아아! 그렇지만 봐 저것! 레이지님이 있어요!!」

시즈페가 가리킨 방향에는 밝게 빛나는 누군가가 하늘을 날고 있다.

그 밝게 빛나는 사람은 마물로부터 이 나라를 지키도록(듯이) 대치하고 있는 것이 아닌가.

「확실히, 빛의 용사전이군요」

「오빠의 말하는 대로예요. 저것은 빛의 용사님이예요」

시나가 있는 장소에서 먼 곳을 날고 있는데 왠지 빛의 용사 레이지의 모습은 분명히 보였다.

그 모습은 마물로부터 아리아디아 공화국을 지키려고 하고 있는 것 같았다.

「뭔가 모르지만, 가 봅시다!!」

시즈페의 말에 전원이 수긍하는 것이었다.

◆

「과연 치유키씨. 간단하게 억눌렀군요」

사호코가 날면서 치유키에 말한다.

아래에는 치유키의 마법의 주술의 속박으로 움직일 수 없게 된 바돈이 있다.

거대한 갸름한 동체의 벌레. 그것이 바돈이다.

이 바돈은 옛날, 아리아디아 공화국을 덮친 사신으로 음악의 신인 아르포스에 의해 쓰러졌다.

그러나, 바돈은 마술사 타라보스의 몸을 매체로 해 부활해서, 다시 이 나라에 해를 끼치려고 하고 있다.

전에 넘어뜨렸을 때에 그 모두를 지워 두면 좋았던 것이지만, 이제 와서 말해도 어쩔 수 없다.

이번은 제대로 지우지 않으면 안 되었다.

다시 눈을 뜬 바돈은 날뛰려고 하고 있다.

치유키가 마법으로 묶지 않으면 대단한 일이 되어 있었을 것이다.

바돈을 본 사람들이 패닉을 일으켜 도망치고 망설이고 있다.

치유키는 자소 해의 마법을 사용해 바돈의 모습을 안보이게 한다.

이것으로, 마력의 약한 사람에게는 바돈의 존재를 모르게 된다.

주위에 있는 사람들도 침착할 것이었다.

「움직일 수 없게 한 의는 좋지만, 지금부터 어떻게 하지? 이번이야말로 부활 할 수 없게 완전하게 지워 버리고 싶어요. 그렇지만, 거리에서 화력이 강한 마법을 사용할 수는 없고…」

바돈은 상당한 거체다.

완전하게 소멸시키려고 생각하면 주위에도 영향이 나올 것 같다.

「넓은 곳에 옮길 수밖에 없을까?」

「그렇구나 시로네씨. 리노씨, 바다에 옮기고 싶은 것이지만, 할 수 있을 것 같다?」

「응, 어떻게든 해 본다」

리노는 바람의 정령을 부르면 바돈은 공중에 떠오른다.

물론 날뛰지만 치유키의 마법의 묶기는 그런 일에서는 풀 수 없다.

아르포스신은 화력의 높은 마법을 사용할 수 없었던 것 같지만, 치유키와 리노는 사용하는 것이 가능하다. 바다에 옮겨 뜬 숯으로 할 생각이었다.

「치유키씨! 큰 일입니다! 저것을 보는입니다!!」

나오가 북쪽을 가리켜 말한다.

가리킨 방향에는 상당한 수의 마물이 보인다.

그 중에는 암흑 기사의 모습도 보인다.

「혹시 크로키가 와 있는 거야?」

시로네는 마물의 무리를 노려보면서 말한다.

「아니, 시로네씨의 남자친구는 없는 것 같습니다」

「남자친구가 아닌 것이지만…」

시로네가 나오의 말을 작은 소리로 부정한다.

「그러고 보니 달빛의 여신은 어디에 있을까나? 없는 것 같지만」

「사호코씨의 말하는 대로군요. 그러고 보니 바돈의 제단에는 없었고, 어디에 있을까?」

치유키는 고개를 갸웃한다.

지하에 은발의 여성이 있던 흔적은 없었다.

그녀가 어디에 있는지 치유키는 신경이 쓰인다.

「나도 크로키가 없으면 흥미는 없어요. 저것 정도라면 레이지군 혼자서도 괜찮다고 생각한다」

시로네는 마물의 무리를 보면서 말한다.

「확실히 그렇구나. 레이지군 1명에 맡겨와 괜찮아라고 생각하지만…. 그렇지만 시민에게 피해가 나올지도 모르는거야

이. 내가 가는 것이 좋을지도 모르네요. 여기는 맡겨도 좋을까?」

치유키는 위로부터 아리아디아 공화국을 본다.

마물이 나타난 일로 아리아디아 공화국중의 시민들이 패닉을 일으키고 있다.

마물이 덮쳐 오지 않아도, 혼란으로 피해가 나올 것 같았다.

「알았다, 치유키씨. 여기는 나와 리노짱으로 하기 때문에, 시민의 사람들을 안심시켜 줘」

시로네와 리노는 공중에 뜬 바돈을 아리아드만의 쪽으로 옮겨 간다.

「사호코씨는 만약을 위해서 파나케아 신전에 가 줄까?」

치유키가 말하면 사호코는 수긍한다.

파나케아 신전은 이 세계에 있어서의 병원이다.

다친 시민이 옮겨질 것이다.

치유 마법이 특기사호코에 가 받는 편이 좋을 것이다.

「나오씨는 나와 함께 와 줄래?」

「알았다입니다」

동료들과 헤어지면 치유키와 나오는 레이지의 곳에 향한다.

「레이지군, 어떤 상황이야」

치유키는 레이지의 옆에 와 듣는다.

「치유키에 나오인가? 우르바르드를 쫓고 있으면, 말참견이 들어 와서 말이야. 그리고, 조금 휴지하고 있는 곳이다」

레이지는 검을 상대에 향하여 말한다.

검의 끝에는 암흑 기사가 있다.

시로네의 소꿉친구의 암흑 기사는 아니다.

투구를 감싸지 않기 때문에 얼굴이 보인다.

「저것은 암흑 기사 란페르드? 설마 녀석도 여기에 와 있었어?」

치유키는 놀라 란페르드를 본다.

치유키가 아는 한 그는 최강의 데이몬일 것이었다. 그것이, 이 아리아디아에 와 있다.

놀라는 것도 당연했다.

그 란페르드는 뇌용 위에 서, 치유키들을 노려보고 있다.

「무엇이 목적인 것일까?」

「모르는구나. 그렇지만, 녀석은 의지인 것 같다. 2명 모두 내려 줘」

「상대의 수는 많아요. 돕지 않아도 괜찮은거야?」

「일대일 대결이 소망과 같다. 괜찮을 것이다」

레이지의 말하는 대로, 란페르드를 남겨 다른 마물들은 뒤로 내리고 있는 모습이다.

「그런 것 같다. 나오씨, 내립시다. 그렇지만 마물이 아리아디아에 향해 온다면 움직여요」

「아아, 그 때는 부탁한다」

레이지는 여유의 표정으로 말한다.

치유키도 특히 걱정은 하고 있지 않다.

레이지는 그때부터 강해졌다.

치유키는 레이지와 시로네가 검의 연습을 하고 있던 일을 생각해 낸다.

노력을 하지 않았던 천재가 노력을 하고 있다. 아마 이제(벌써) 아무도 레이지에 이길 수 없을 것이었다.

그것보다 치유키로서는 마물이 아리아디아에 향하지 않는지 어떤지가 걱정이었다.

먼저 마법으로 발로 차서 흩뜨릴까 어떤가 헤매지만 결국 내리는 일로 한다.

치유키와 나오는 레이지를 남겨, 아리아디아 공화국의 제일외의 성벽으로 향한다.

성벽 위를 보면 거기에는 쿠라스스 장군과 그 부하가 있다. 마물이 온 일로 당황해 달려 들었을 것이다.

그리고, 거기에는 쿄우카와 모기장에 리제나도 함께 있었다. 그녀들도 소동을 들어 달려 들었을 것이다.

치유키와 나오는 거기에 내린다.

「저, 치유키전. 우리 나라는 괜찮은 것입니까?」

쿠라스스가 불안한 듯이 듣는다.

「괜찮다고 생각합니다. 저것 정도라면 레이지군은 지지 않습니다. 거기에 우리들이 붙어 있습니다. 그래요, 쿄우카씨에게 모기장씨?」

치유키는 2사람을 본다.

「에에, 만약의 경우에는 우리들도 움직여요. 그렇네요모기장?」

「네, 아가씨」

쿄우카가 가슴을 치고 말하면 모기장이 맞장구를 친다.

「쿠라스스 장군! 이것은 어떤 상황인 것입니까?!!」

치유키들이 있는 곳에 누군가가 온다. 데키우스다. 뒤에는 시즈페들도 있다. 그리고 무희의 모습을 한 여성을 데리고 있다.

(확실히 그녀는 시나씨군요? 왜, 여기에?)

그 여성을 봐 치유키는 놀란다.

그러나, 지금은 그런 일을 신경쓰고 있을 때는 아니다.

「이것은 데키우스경. 마물이 공격해 온 것입니다. 그렇지만, 빛의 용사전이 대응해 주고 있기 때문에, 걱정은 없다는 것입니다. 그렇네요, 치유키전?」

「네, 쿠라스스 장군. 괜찮겠지요. 그도 없는 것이고」

「그?」

그렇게 말한 것은 시즈페다.

치유키는 입을 미끄러지게 한 일을 알아차린다.

「그와는 전에 레이지님에게 이긴 암흑 기사의 일입니다. 그 암흑 기사 이외의 상대라면 레이지님의 적은 아닐 것입니다」

모기장이 치유키 대신에 대답한다.

「그런 녀석이 있습니까?」

시즈페는 걱정스러운 듯이 말한다.

「네, 이미 만나고 있을 것이에요, 여러분들은」

「엣?」

시즈페들 전원이 이상한 얼굴을 한다.

「치유키씨! 시작되는 거예요!!」

나오가 돌연 소리를 낸다.

레이지와 뇌용으로부터 내린 란페르드가 거리를 줄여 싸움을 시작한다.

공중에서 빛의 검과 번개의 검이 부딪치면 강렬한 충격파가 덮쳐 온다.

「조금! 정말로 괜찮은 것입니까?!!!」

쿠라스스가 충격파에 비틀거리면서 말한다.

다른 사람들도 비틀거리고 있다.

이 성벽 위에서 태연하게 하고 있는 것은 치유키 외에는 나오와 쿄우카와 모기장과 리제나 정도다.

「치유키전! 시민이 떠들고 있습니다! 어떻게든 되지 않을까요?!!」

데키우스가 성벽 아래를 보면서 말한다.

이런 상황에서도 시민의 일을 생각하고 있는 것은 과연이라고 치유키는 생각한다.

치유키는 아래를 본다.

충격파가 아리아디아 전체에 전해지고 있을 것이다. 시민들이 패닉을 일으키고 있는 모습을 간파할 수 있었다.

「방법이 없습니다. 어떻게든 합시다」

치유키는 레이지들의 싸움을 마법의 영상으로 아리아디아 공화국중의 사람들이 보이도록(듯이)한다.

레이지와 란페르드의 싸움은 굉장하다.

그렇지만, 분명하게 레이지가 누르고 있다.

그 얼굴에는 여유가 있어, 분명하게 놀고 있다.

이것을 보이면 침착할 것이었다.

「침착하세요! 아리아디아 공화국의 시민들이야!!」

그리고, 치유키는 마법으로 소리를 미치게 해 아리아디아중으로 들리도록(듯이)해 외친다.

「지금! 마족이 이 땅에 공격해 와 있습니다만 걱정은 필요 없습니다! 반드시 빛의 용사가 타도합니다!!」

치유키가 큰 소리로 말하면 시민의 떠드는 소리가 진정된다.

성벽 위의 쿠라스스의 부하들이 환성을 올린다.

「그래요, 레이지님이 질 리가 없어요! 왜냐하면 레이지님은 황금의 새벽을 가져오는 사람인걸!」

시즈페가 외친다.

치유키는 절규안에 있는 황금의 새벽을 가져오는 사람의 일을 들은 일이 있었다.

황금의 새벽을 가져오는 사람.

그것은 사람들의 사이에 말해지는 구세주의 일이다.

아득한 옛날, 이 세상에는 마물이 존재하지 않고 사람들은 에리오스의 신들과 함께 밝게 즐겁게 살고 있었다. 그것이 과거에 있던 인류의 황금 시대이다.

그러나, 마왕 모데스가 이 지상을 자신이 제것으로 하기 위해서(때문에) 온 세상에 마물을 추방했다.

그 결과, 사람들은 마물을 두려워해서, 성벽 만들어서, 그 중에 살게 되었다.

그것이, 지금의 암야[闇夜]의 시대이다.

「황금의 새벽을 가져오는 사람」이란 암야[闇夜]를 베어 찢어, 다시 인류에게 황금 시대를 가져오는 구세주의 일이다.

마왕을 넘어뜨려, 이 세계로부터 마물을 지우는 사람이 이윽고 나타난다.

사람들은 그렇게 믿고 있다.

시즈페는 레이지를 황금의 새벽을 가져오는 사람이라고 부른다.

치유키는 정직, 성격은 어떨까라고 생각하지만, 레이지는 인류의 희망이라고 보여지고 있는 것 같았다.

그러니까 편승 시켜 받으려고 치유키는 생각한다.

「아리아디아 공화국의 시민 여러분! 빛의 용사 레이지는 지지 않습니다! 레이지는 여신 레이나님으로 선택된 황금의 새벽을 가져오는 사람입니다! 그러니까 안심해 주세요!!」

치유키가 마법을 사용해 말하면 아리아디아중으로부터 환성이 들린다.

「빛의 용사」와 「황금의 새벽을 가져오는 사람」이 아리아디아중에서 연호된다.

(뭐, 이것으로 괜찮을까. 뒤는 레이지군이 지지 않으면 문제는 일어나지 않는다)

치유키는 레이지와 란페르드의 싸움을 본다.

싸움은 격렬하게 되어 있지만, 분명하게 레이지가 우세했다.

그러니까 치유키는 마음 편하게 싸움을 바라본다.

「분명하게 이기세요. 당신은 인류의 희망인 것이니까」

제 33화 폭풍의 신 도래

「우르바르드님! 우리는 도대체(일체) 어떻게 하면!?」

「그런 일, 내가 알 수 있을 리가 없을 것이다!!」

우르바르드는 측근에 고함쳐 돌려준다.

눈앞에서는 란페르드와 빛의 용사가 싸우고 있다.

전황은 분명하게 란페르드가 밀리고 있다.

가세가 필요할 것이다.

그러나, 우르바르드가 가세를 한 곳에서 어쩔 도리가 없다.

란페르드는 최강의 데이몬이다.

우르바르드나 다른 사천왕이 다발이 되어도 이길 수 없다.

그 힘은 신족에 필적한다고 전해지고 있다.

그 란페르드에서도 빛의 용사에게 완전히 이길 수 없다.

우르바르드가 가세를 한 곳에서, 이 상황을 타개하는 일은 불가능하다

란페르드의 부하들이 불안한 듯이 싸움을 보고 있다.

란페르드는 상당한 수를 나르골로부터 데려 와 있었다.

미궁으로부터 이변을 느껴 란페르드의 부하는 모두 이 땅에 와 있다.

하지만, 아무리 수가 많아도 빛의 용사에게 이길 수 있다고는 우르바르드에는 생각되지 않는다.

철수 해야 할 것이다.

그러나, 다른 사람 이라면 몰라도 란페르드를 버려 도망칠 수는 없었다.

싸우는 일도 있어, 불쾌한 녀석이지만 란페르드는 나르골에 있어 필요한 존재다.

「젠장! 어떻게 하면 좋다!?」

우르바르드는 란페르드와 용사의 싸움을 보면서 이를 가는 것이었다.

◆

시즈페들은 아리아디아 공화국의 성벽 위에 있다.

시즈페들의 그 시선의 끝에는 빛의 용사 레이지와 데이몬의 암흑 기사의 싸움이 전개되고 있다.

양자의 싸움은 격렬하게 충격파가 시즈페들을 덮친다.

「어이 시즈페! 여기는 위험해! 빨리 떨어지자!!」

「괜찮아요 케이나누나! 레이지님이 있어요! 여기는 괜찮아요!!」

시즈페는 레이지의 싸우는 모습을 보면서 말한다.

「나도 괜찮다고 생각한다. 빛의 용사님이 싸우고 있는 것은 유명한 데이몬로드야. 우리들이 고전한 렛서데이몬의 몇백배도 강할 것. 그런 것과 싸워 압도하고 있다니…. 무슨 굉장한거야」

마디가 놀란 표정으로 말한다.

데이몬로드인 란페르드의 이름은 인간에게도 널리 알려지고 있다.

흉악한 마왕을 시중드는 최강의 데이몬, 그것이 란페르드다.

란페르드의 배후에는 시즈페들이 고전한 렛서데이몬과 닮은 모습의 악마들이 많이 있다.

그 렛서데이몬들은 레이지에 무서워해 있는 것처럼 보였다.

「굉장하구나. 역시 이길 수 없는가…」

시나에 어깨를 빌려 주어 받고 있는 노비스가 한숨을 토한다.

노비스는 세계 제일 강한 남자를 목표로 하고 있었다.

그러니까 레이지에 대해서 대항 의식을 가지고 있던 것이다.

그렇지만, 그것이 얼마나 분수 알지 못하고인가 깨닫게 되어진 것이다.

「과연은 여신님이 사랑 받은 분입니다. 반드시 승리해 아리아디아를 구해 주시겠지요」

「그래요 레이리아씨! 레이지님은 황금의 새벽을 가져오는 사람인걸! 데이몬로드는 물론 마왕도 전부 넘어뜨려 버리기 때문에! 힘내라 레이지님!!」

시즈페는 소리를 지른다.

틀림없이 레이지님은 황금의 새벽을 가져오는 사람이라고 시즈페는 생각하고 있다.

마왕이 세계에 마물을 추방하고 나서, 도대체(일체) 얼마나의 사람이 피해를 만난 것일 것이다?

그 중에는 시즈페의 아버지라도 포함되어 있다.

시즈페에 있어 마왕은 절대로 허락할 수 없는 존재다.

이제(벌써), 마물에 의해 우는 사람이 나오지 않도록 해주었으면 한다.

그렇게 생각해 시즈페는 아리아디아중의 사람들과 같이 레이지를 응원한다.

「힘내라! 빛의 용사님! 황금의 새벽을 가져오는 사람이야!!!」

◆

공중을 나는 란페르드와 용사 레이지의 검이 교차한다.

검이 부딪치면 충격파가 하늘을 진동시킨다.

「란페르드님!!」

란페르드의 귀에 부하의 사람들이 걱정스러운 듯이 외치는 것이 들린다.

그러나, 거기에 응할 여유가 지금의 란페르드에는 없었다.

빛의 용사의 검은 날카롭고, 무겁다.

이전보다 강해지고 있는 것을 느끼고 있었다.

란페르드도 크로키에 검을 배워 강해졌을 것이었다.

그러나, 용사는 한층 더 강해지고 있었다.

란페르드는 용사 레이지의 얼굴을 본다. 여유의 표정을 하고 있다.

아마 진심을 보이지 않았다.

진심이라면 벌써 죽어 있을 것이다.

그 싸우는 방법은 마치 자기 자신의 강함을 확인해 있는 것과 같았다.

즉, 란페르드는 딱 좋은 연습 상대에 지나지 않는 것이다.

그렇게 생각하면 란페르드는 분함으로 이를 갊을 한다.

란페르드는 마왕 폐하를 수호하는 자랑 높은 암흑 기사단의 단장이다.

에도 불구하고 완전히 이길 수 없다.

란페르드는 이것으로는 무엇을 위해서 크로키에 고개를 숙였는지 모른다.

강해지고 싶었다.

그러니까, 수치를 참아 검을 배우러 간 것이다.

란페르드는 필사적으로 검을 배우려고 노력했다.

자랑을 되찾기 위해서(때문에).

「똥이!!!」

란페르드는 천둥소리의 검을 휘두른다.

그러나, 용사 레이지는 그 검을 간단하게 받아 넘기면 그대로 란페르드에 베어 붙인다.

란페르드는 어떻게든 막지만 태세를 무너뜨려진다.

틀림없이 전에 싸웠을 때보다 강해지고 있었다.

(이 남자도 나같이 강해지려고 하고 있는지도 모른다. 잘 몰랐다)

란페르드는 후회한다.

다만 부하를 위험에 쬐어 버린 것이다.

용사 레이지가 옆에 검을 흔든다.

태세를 무너뜨린 란페르드는 막지 못하고, 천둥소리의 검을 가진 오른 팔이 베어 떨어뜨려진다.

「긋!!!」

작게 신음하면, 란페르드는 거리를 취한다.

「꽤 좋은 검이 아닌가. 받아 두자」

레이지는 공중에 날아간 천둥소리의 검을 움켜 잡는다.

그 검은 용사를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 란페르드가 고생해 손에 넣은 것이다.

그것을 용사에게 빼앗겨 버렸다.

란페르드는 분하다고 생각하지만, 어쩔 도리가 없었다.

「란페르드님!!」

부하의 사람들이 란페르드의 앞에 나온다.

「바보녀석! 왜 도망치지 않는다! 너희들의 당해 내는 상대는 아니다!!」

「란페르드님을 두어 도망치는 일 따위 할 수 없습니다!!」

부하의 사람들이 각각 무기를 취한다.

「이 바보들이…」

이대로는 전원은 살해당할 것이다.

란페르드는 어떻게 하면 좋은가 생각한다.

「기다리게 너희들!!」

돌연 소리가 나면 우르바르드가 란페르드의 가까이온다.

「여기는 내가 뒤로 남는다. 그러니까 경들은 란페르드경을 데려 도망치게」

「우르바르드경…」

「이렇게 된 것은 나의 책임이다. 란페르드경. 경은 자신의 입장을 생각해야 한다. 경은 나보다 마왕 폐하에 있어 필요한 사람. 그러니까 내가 남아 용사의 상대를 한다」

우르바르드는 떨리면서 말한다.

떨고 있는 것은 자신에서는 이길 수 없는 것을 알고 있다.

「우르바르드경. 경에서는 용사에게 이길 수 없다. 죽는 것은 나만으로 좋다. 다른 사람을 데려 도망쳐 줘」

란페르드는 목을 흔든다.

용사와 재전 한다고 하는 바보 같은 일을 생각하고 있던 보답이라고 후회한다.

이길 생각으로 있었지만, 뭐라고 하는 것 같다.

부하를 연루에는 할 수 없다.

란페르드는 기력을 쥐어짠다.

꽤 소모하고 있었다. 그러나, 다른 사람이 도망치는 시간을 벌 생각이었다.

「무슨 말을 하고 있는지 모르지만, 너희들을 놓친다고 생각하고 있는지?」

레이지는 기가 막힌 소리를 낸다.

이미 마법의 그물을 쳐 도망가지 않도록 하고 있다.

전이 마법을 사용하는 일을 허락할 생각은 없다.

「멋대로 공격해 와, 공짜로 끝난다고 생각하고 있는 것은 아닐 것이다? 거기에 마왕의 탓으로 얼마나의 인간이 괴로워하고 있다고 생각하고 있어? 어떻게 생각해도, 너희들을 놓칠 이유는 없다」

그렇게 말하면 용사 레이지는 강대한 힘을 발한다.

그러자 그 주위에 복수의 광탄이 나타난다.

「검의 연습 상대가 되어 준 답례에 단번에 가게 해 받자」

레이지는 조금 웃으면 검을 향한다.

「오겠어! 전원 방어벽을 쳐라!!」

우르바르드의 소리에 전원이 란페르드를 지키도록(듯이) 마법의 방어벽을 만든다.

그러나, 광탄을 막으려면 마력이 부족한 것을 란페르드에는 안다.

「전원 도망쳐라!!!」

란페르드는 외치지만 늦는다.

천렬의 광탄이 란페르드들에게 향해 날아 온다.

벌써 끝이라고 란페르드가 생각했을 때였다.

「무엇?」

돌연 용사 레이지가 놀라는 소리를 낸다.

란페르드가 보면 천렬의 광탄이 엉뚱한 방향으로 날아 간다.

당연히 란페르드들은 전원 무사하다.

란페르드는 되돌아 봐 뒤를 본다.

보면 아득히 후방에 폭풍우가운데를 거대한 칠흑의 용이 날고 있다.

그 용 위에 있는 것은 1명의 암흑 기사와 백은의 머리카락의 아가씨.

그 암흑 기사는 오른손을 내걸고 있다.

천렬의 광탄은 그 오른손에 모두 빨려 들여간 것 같았다.

용이 짖어, 암흑 기사를 실어 날아 온다.

암흑 기사로부터 느끼는 강한 분노의 파동.

게다가 반신으로부터 번개를 포함한 검은 불길이 분출하고 있다.

그것은 확실히 폭풍우의 신의 도래였다.

★★★뒷말★★★

다음번에 간신히 크로키대 레이지가 시작됩니다.

길었던 것입니다….

제 34화 암흑 기사 크로키 대광의 용사 레이지

천계 에리오스에 있는 여신 아르레이나의 거주지는 다른 신들에 비해 작다.

그러나, 작으면서 우미[優美]해 물건이 있어, 침착성이 있는 풍취는 다른 신들로부터 칭찬되어지고 있다.

그 아르레이나 일레이나의 거주지가 조금 소란스러워지고 있었다.

「레이나님! 큰 일입니다! 레이지들이 예의 암흑 기사와 대치하고 있습니다!!」

여자 천사의 니아가 방에 당황해 들어 온다.

니아는 전처녀들의 대장이며, 침착성이 있는 태도를 취하지 않으면 안 되지만, 그 입장을 잊어 당황하고 있다.

「떠들썩해요, 니아. 지상에서 무엇이 일어나고 있을까 이미 파악하고 있습니다. 그렇지만 괜찮아. 이기는 것이 어느 쪽일까라고 정해져 있어요. 왜냐하면[だって] 내가 사랑한 남자가 질 리가 없는 것」

레이나는 크나와 정신이 연결되고 있다.

그러니까, 니아 이상으로 상황을 파악하고 있던 것이다.

「레이나님은 레이지를 신뢰하고 있는 것이군요」

「엣?」

니아의 말에 레이나는 이상한 소리를 내 버린다.

「다릅니까?」

「아니오, 당신이 말하고 있는 의미를 몰라요. 그렇지만 뭐, 레이지를 도우러 가는 것이 좋을지도 모르네요. 아직도, 도움이 되어 받지 않으면」

그렇게 말해 레이나는 배를 손댄다.

지금 레이나의 뱃속에는 새로운 생명이 머물고 있다.

태어나면 틀림없이 새로운 용사가 될 것이다.

그렇게 되면 레이지는 필요없다.

그렇지만, 그때까지는 도움이 되어 받을 생각이었다.

거기가, 어떻든지 좋은 사람이라고 생각하고 있는 크나와의 차이이다.

「니아, 전처녀들을 모으세요. 출격 합니다」

◆

아리아디아 공화국의 상공에는 거대한 용을 탄 암흑 기사가 나타나고 있다.

이 마법의 영상은 아리아디아 공화국에 있는 사람 전원이 볼 수가 있어 그 중의 암흑 기사가 오른손을 내걸고 있다.

방금전의 빛의 용사 레이지가 발한 광탄은 모두 그 오른손에 빨아 들여졌다.

「시즈페. 전에 만난 일이 있는 암흑 기사가 아닌가?」

시즈페의 옆에 있는 케이나가 새로운 나타난 암흑 기사의 영상을 보고 말한다.

「응, 그렇네. 틀림없이 전에 만난 녀석이예요」

시즈페는 수긍하면서도 고개를 갸웃했다.

갑옷의 형태로부터, 강 근처에 있는 그 사로 만난 암흑 기사가 틀림없을 것이다.

그러나, 그 암흑 기사로부터 철가면의 남성과 닮은 느낌이 든 것이다.

「굉장하다의 암흑 기사. 빛의 용사의 공격을 전부 빨아 들여 버렸어」

「좀, 노비스. 암흑 기사의 응원을 하는 거야?」

「아, 아니! 그렇지 않아! 시즈페! 그 강네빛의 용사의 공격을 막았기 때문에 조금 감탄 한 것 뿐이다. 거기에 암흑 기사가 한마리 나타난 정도로 빛의 용사가 질 이유 없을 것이다? 그러니까 그런 눈으로 보지 말아줘」

시즈페에 노려봐진 노비스가 당황해 정정한다.

그것을 들어 시즈페는 기분을 고친다.

「뭐 노비스의 말대로 상당한 적인 것이겠지만 말이죠. 그렇지만 레이지님에게 당해 낼 리가 없어요. 간단하게 넘어뜨려 버리는 것으로 정해져 있어요」

시즈페는 레이지와 암흑 기사를 본다.

그렇게 생각하고 있는 것은 시즈페 만이 아니다.

영상을 보고 있는 아리아디아중의 사람들이 그렇게 생각하고 있다.

실제로 사람들에게 당황하고 있는 모습은 없다.

그것은 근처에 있는 장군의 쿠라스스도 함께였다.

「무엇입니까? 그 암흑 기사는? 뭐 그렇지만 빛의 용사전의 적은 아닐 것입니다. 그렇네요 치유키전?」

쿠라스스는 웃으면서 옆의 치유키에 말을 건다.

「아와와와!!!」

치유키가 당황한 부산떠는 소리에 주위의 사람들은 놀란다.

시즈페도 놀라 치유키를 본다.

치유키의 얼굴은 순식간에 새파래져 간다.

이마로부터도 땀이 흘러내리고 있어, 주위의 반응과는 정반대다.

흑발의 현자로 불리는 그녀는 언제나 침착하고 있다.

적어도 시즈페는 그렇게 생각하고 있었다.

 그 그녀가 답지 않은 모습을 보이고 있다.

그 암흑 기사는 뭔가 대단한 사람은 아닐까와 시즈페는 느껴 버린다.

「저, 저기 모기장. 이것은 곤란한 상황인 것이 아니라?」

「그, 그렇네요 아가씨…. 이것은 굉장히 곤란한 상황일지도 모릅니다」

치유키의 옆에 있는 쿄우카들도 또 당황한 소리를 낸다.

시즈페는 뭔가 싫은 예감이 하는 것이었다.

◆

크로키는 흑룡그로리아스를 란페르드의 근처에 댄다.

란페르드와 우르바르드는 무사한 것 같다.

시간에 맞은 일에 크로키는 안도한다.

레이지는 란페르드를 상대에 놀고 있었다.

그 놀이가 없으면 늦었을 것이다.

크로키는 분노를 담은 시선으로 란페르드를 본다.

「왜 이러한 상황에? 란페르드경? 어째서 용사와 싸운다니 바보 같은 일을 하고 있습니까!?」

「죄송합니다 각하…. 그러나, 우르바르드경들을 구하기 위해서(때문에) 이렇게 하지 않으면…」

「그렇습니까…. 우르바르드경을 구하기 위해서(때문에)」

크로키는 분노를 가라앉히면 란페르드와 우르바르드를 본다.

(우르바르드경은 아리아디아 공화국의 지하에서 무엇을 하고 있던 것이야? 도무지 알 수 없다)

크로키는 머리를 움켜 쥐고 싶어진다.

우르바르드가 아리아디아 공화국의 지하에 우르바르드가 있다고 하는 정보를 들어, 서둘러 돌아왔다.

그러자 란페르드와 레이지가 싸우고 있었다.

크로키로서는 자세한 설명을 듣고 싶은 곳이다.

「자세한 이야기는 우선 미궁에 돌아온 다음에 들려주세요. 그럼, 이것보다 미궁으로 철수 합니다. 우르바르드경도 좋네요?」

「네, 각하…」

우르바르드는 솔직하게 고개를 숙인다.

「기다려!!」

돌아가려고 하면 크로키들은 불러 세울 수 있다

크로키는 레이지의 (분)편을 본다.

물론 크로키는 레이지에 대해서 경계는 게을리하지 않았다.

적어도 기습을 할 생각은 없는 것 같았다.

「무엇이지? 자신들은 철수 하는 것이지만!!」

「도망칠 수 있다고 생각하고 있는지?! 너에게 이기기 위해서(때문에) 강해진 것이다!!」

그렇게 말해 레이지는 양손의 검을 짓는다.

(역시, 놓쳐 받을 수 없는가. 굉장히 마음이 무겁다…. 그렇지만 갈 수밖에 없다)

크로키는 한숨을 토한다.

이만큼의 마족을 철수 시키는 것은 어렵고, 레이지에 등을 보이는 것은 위험했다.

누군가가 남아 싸울 필요가 있다.

물론, 그것은 크로키의 역할이었다.

「크나, 조금 갔다오네요」

크로키는 그로리아스로부터 내리면 하늘을 날아 레이지와 대치한다.

레이지는 2개의 검을 지으면 기쁜 듯이 크로키를 보고 있다.

재전 할 수 있는 것이 기쁜 모습이다.

(이도류인가, 아무래도, 레이지는 전보다도 강해지고 있다. 맛이 없구나…)

짓는 레이지를 봐 크로키는 위가 아파진다.

크로키는 이 세계에 와 레이지와 싸우는 것이 무서웠다.

또, 비참한 생각을 하는 것은 아닌지라고 생각했다.

게다가, 지면 죽는다. 그것은 매우 무섭다.

그러나, 도망치는 일은 할 수 없다. 싸우지 않으면 진 채로이기 때문에.

진 채로인 것은 비참하다.

그러니까, 강해지려고 노력했다.

레이지도 자신에게 이기기 위해서(때문에) 강해졌다고 한다. 이도류는 그 결과이다.

(레이지는 분하지만 천재다. 전에 싸웠을 때는 우연이다. 다음은 없을지도 모른다…)

크로키는 레이지가 천재인 일을 알고 있다.

 상당한 수련을 쌓아 온 것 같았다.

노력하는 천재만큼 무서운 것은 없다.

크로키도 일단 레이지가 강해지고 있을지도라고 생각해서, 그것을 상정해 단련을 쌓아 왔다.

그렇지만, 그 상정을 넘고 있으면 크로키는 죽을 것이다.

「왔는지. 지고 있을 뿐이라는 것은 성에 맞지 않아서. 진검승부를 받겠어」

크로키가 날아 근처에 오면 레이지는 상쾌한 미소를 띄운다.

그 표정은 명확하게 진다고는 생각하지 않았다.

(위험해서, 정말로 위가 아파져 왔다. 그렇지만 이제 와서 도망칠 수도 없다. 할 수밖에 없다!)

크로키는 눈물이 나올 것 같게 된다.

전에 싸워 이겼기 때문에 크나를 손에 넣었다.

그러나, 지면 크나를 잃는다.

그렇지만, 그것을 알고 있어도 크로키는 도망치는 것이 할 수 없었다.

레이지를 앞에 두고 도망치는 일은 아무래도 마음이 허락하지 않는 것이다.

그러니까, 크로키는 싸우는 일을 결의한다.

「가겠어!!!」

레이지는 2개의 검을 내걸어 크로키에 강요한다.

그 움직임은 크로키의 상정과는 아득하게 차이가 났다.

◆

치유키의 눈앞에서는 레이지와 시로네의 소꿉친구의 암흑 기사의 싸움이 시작되려고 하고 있었다.

「곤란하다, 이대로라면 레이지가 그를 죽여 버릴지도. 그런 일이 되면 시로네 씨가 슬퍼해요. 어떻게든 하지 않으면」

치유키는 어떻게 하면 싸움을 제지당할까 생각한다.

이전에는 졌지만 레이지는 강해졌다. 이번에는 지지 않을 것이다.

그러니까 2명이 싸우는 것을 저지하지 않으면 안 된다.

「치유키씨. 이대로는 오라버니가 위험해요. 어떻게든 되지 않아요?」

쿄우카가 당황한 표정으로 말한다.

「무슨 말을 하고 있는 것 쿄우카씨! 위험한 것은 시로네의 소꿉친구의 그의 (분)편이야! 레이지군은 그때부터 꽤 강해지고 있는거야!」

치유키가 그렇게 말하면 쿄우카가 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「엣? 그것은 이상하어요? 크로키씨 쪽이 강할 것이에요. 무엇보다도 나의 선생님인 것이기 때문에. 그렇겠지요 모기장?」

「네, 아가씨의 말대로일까하고 생각합니다」

쿄우카는 반론하면 모기장이 거기에 추종 한다.

「그 사고방식은 이상해요. 선생님이니까 강하다는 것은 되지 않아요」

치유키는 기가 막힌 표정으로 2사람을 본다.

「치유키씨! 맛이 없어요! 시작되어 버리는 것입니다!!」

나오가 당황해 말한다.

치유키가 눈을 향하면 레이지가 2개의 검을 내걸어 암흑 기사에 향해 가는 모습이 보였다.

(이제(벌써) 늦는다!)

레이지가 가지는 2개의 검이 밝게 빛나는 것이 치유키에 안다.

「하앗! 섬광열파!!!」

레이지가 외친다.

그 기술은 검이 1개라도 치유키에는 단념하는 것이 할 수 없는 기술이다.

그것을 레이지는 2개의 검으로 발사하려 하고 있었다.

빛의 검이 고속으로 암흑 기사에 강요한다.

암흑 기사의 모습이 빛에 휩싸일 수 있다.

그리고, 뭔가가 치유키들에게 날아가 온다.

「헷?」

치유키는 굉장히 얼간이인 소리를 내 버린다.

날아 온 뭔가는 치유키들이 있는 성벽의 상부를 부수어, 그대로 제 2의 성벽까지 날아간다.

그리고, 굉음이 울렸다.

날아간 뭔가가 제 2의 성벽에 부딪쳤을 것이다.

치유키는 뒤돌아 봐 제 2의 성벽을 본다.

무엇이 날아 왔을 것인가?

「에으음…. 무엇이 일어났어? 뭔가 레이지군이 날아간 것처럼 보였지만」

치유키는 근처의 나오에 듣는다.

치유키에는 단념할 수 없어도 나오의 눈이라면 무엇을 일어났는지 알 것이었다.

「시로네씨의 그가 레이지 선배의 공격을 막은 후, 반격 해서, 쳐날렸다입니다…」

나오는 크게 눈을 열어 말한다.

그 표정은 치유키같이 조금 전의 사건을 믿을 수 없는 것 같았다.

「게다가, 그 기술은 내가 이전에 크로키님에게 사용한 기술이군요. 도둑맞은 것 같습니다」

모기장은 담담한 어조로 말한다.

그러나, 치유키의 눈에는 그 모기장의 이마(금액)에 땀이 흐르고 있는 것이 보였다.

모기장도 또 놀라고 있다. 그것은 드문 일이었다.

「똥이!!!」

그런 소리와 함께 제 2의 성 벽으로부터 레이지가 튀어 나온다.

레이지는 고속으로 암흑 기사로 향한다.

다시 빛에 휩싸일 수 있다.

그리고, 이번은 지면에 뭔가가 내던질 수 있다.

치유키가 지면의 (분)편을 보면 레이지가 위로 향해 되어 지면에 메워지고 있다.

「그런, 레이지님이!!!」

곁에 있는 시즈페의 비통한 절규를 올린다.

쿠라스스의 부하도 술렁거리고 있다.

「완전히 당해 낼 도리가 없는 것 같네요…」

모기장은 지면에 메워진 레이지를 봐 냉정하게 말한다.

「이봐요, 내가 말한 대로겠지」

쿄우카는 말한 대로가 된 것으로 특기가 되어 있다.

치유키는 무엇을 기뻐하고 있는 것이라면 츳코미를 넣고 싶어진다.

레이지는 지면으로부터 뛰쳐나오면 다시 도전한다.

그러나, 레이지의 빛의 검은 전혀 상대에 도착해 있지 않다.

간단하게 다루어진다.

「으음. 이것은 레이지 선배가 위험하지…」

나오는 뺨을 긁으면서 말한다.

「그래요 나오씨! 레이지군이 위험해요! 서둘러 시로네씨를 불러! 그를 멈추지 않으면!!」

치유키는 절규하는 것이었다.

◆

「후우. 조금 시간이 걸렸다시로네씨」

리노가 시로네에 미소짓는다.

「그렇다 간신히 끝났다리노짱」

시로네들은 아리아드만의 상공에 있다.

바돈을 옮겨, 이 위에서 소멸시켰던 바로 직후다.

리노가 호출한 불길의 왕은 벌써 사라져, 근처에는 해수가 증발해 할 수 있던 김이 오르고 있다.

「슬슬, 돌아올까. 저 편이 어떻게 되어 있을까 신경이 쓰이고」

「그런 것 레이지씨의 압승이야. 저런 것에 질 리가 없고」

「그것도 그렇다」

시로네들은 웃는다.

그 때였다. 강한 힘의 흐름을 시로네는 느낀다.

그것은 리노도 느낀 것 같아 아리아디아 공화국의 (분)편을 본다.

「시로네씨…. 이것은」

리노의 말에 시로네는 수긍한다.

「크로키…. 혹시 와 있는 거야?」

◆

「무엇이다 저것은? 빛의 용사가 완전히 이길 수 없는 것은 아닌가!?」

크나의 옆에서 우르바르드가 경악 한다.

눈앞에서는 크로키와 용사가 싸우고 있다.

물론 크로키가 누르고 있다.

그것은 크나로부터 하면 당연했다.

「어떻게 했어? 우르바르드. 안색이 나빠. 뭔가 있었는지?」

「크나님…. 아니오 아무것도 아닙니다. 다만, 각하의 강함에 놀라고 있는 것만으로 있습니다」

우르바르드의 표정에는 두려움이 있다.

얼마나 자신이 어리석은 일을 생각하고 있었는지 간신히 안 것 같았다.

「어리석은 놈! 크로키가 용사보다 강하다니 당연하다!!」

「네, 내가 어리석었습니다…」

우르바르드는 고개를 숙인다.

「흥, 뭐 좋다. 란페르드. 상처의 상태는 어때? 싸울 수 있을 것 같은가?」

「치유의 마법을 걸쳐 받았으므로, 아직 싸울 수 있습니다」

란페르드의 베어 떨어뜨려진 팔은 치유의 마법으로 원래대로 돌아가고 있다.

그전대로와는 가지 않지만 어떻게든 싸울 수 있을 것 같았다.

「그런가, 그럼 마왕군. 언제라도 싸울 수 있을 준비를 해 두어라」

크나가 그렇게 말하면 우르바르드는 놀란 얼굴을 한다.

「저…크나님. 철수 하는 것은 아닌지?」

「바보인가 너는! 크로키만을 싸우게 할 생각인가?! 용사에게는 동료가 있다! 녀석들을 견제하지 않으면 안 될 것이지만!!」

크나는 마음껏 차가운 눈으로 우르바르드를 본다.

(이 녀석은 크로키만을 싸우게 해 자신만큼 도망치는 생각이었는가? 정말로 이 녀석은 바보다. 살아 있는 가치도 없다)

크나는 우르바르드가 용사에게 살해당하지 않았던 것에 화를 낸다.

(원래 크로키와 용사를 잡아 맞춘다 따위, 정말이지 어리석은 일을 생각했다. 모두 크로키가 잡아 마지막으로 정해져 있겠어)

그 당연한 일을을 모르는 것에 크나는 한층 더 화를 낸다.

빛의 용사 레이지가 아무리 강해도 사랑하는 크로키가 질 리가 없다.

「크나님의 말하는 대로다! 각하만을 싸우게 할 수는 없다! 가겠어 너희들!」

란페르드가 말하면 그 부하들이 소리를 높인다.

그것을 보며 크나는 조금 기분전환한다.

「그렇구나, 가르쳐 준다 인간들에게…. 아니, 이 세상의 모두에. 빛이 결코 닿지 않는 암흑이 있는 일을 말야!!」

★★★뒷말★★★

제 35화 빛이 결코 닿지 않는 암흑

마왕궁의 알현실에 암흑 기사와 빛의 용사가 싸우는 모습이 마법에 의해 나타나고 있다.

「쿠쿠쿠쿠, 뭐라고도 이것은 유쾌한 광경이다. 그렇게는 생각하지 않는가 모나」

즐거운 듯이 웃으면서 모데스는 모나에 말을 건다.

「네…. 크로키전의 강함에는 송구합니다」

그렇게 대답하지만 모나는 유쾌한 기분이 될 수 없다.

영상에는 암흑 기사가 빛의 용사를 두드려 잡는 영상이 흐르고 있다.

거기서, 이전에 느낀 불안이 부상해 왔다.

(역시, 모데스님을 넘어뜨리는 이계의 용사와는 크로키전의 일은 아닐까?)

모나는 꺼림직한 느낌에 영상을 본다.

그렇게 생각하기 때문에 우르바르드에 크로키를 잡도록(듯이) 은밀하게 명하고 있던 것이다.

우르바르드는 잔드라든지 말하는 젊은이를 사용해 빛의 용사와 암흑 기사를 잡아 맞출 계획을 세우고 있었다.

그러나, 실패했다.

전혀 사용할 수 없는 녀석이라면 모나는 마음 속에서 매도한다.

모나가 주위를 보면 곁에 있는 사람들은 전원 무서워한 표정을 하고 있다.

그것은 스스로의 주인인 모데스를 두려워한 일이었다.

평상시는 매우 상냥한 미소를 띄우고 있지만, 지금의 미소는 매우 공격적이다.

모나는 그것을 보며 아마 크로키의 싸움을 봐 피가 끓어오르고 있을 것이라고 추측한다.

이 세계에서 가장 강한 사람이 오랜만에 보이는 힘에 주위의 사람들은 무서워할 수밖에 없다.

「가하하하하하. 완전히 빛의 용사가 어찌할 도리가 없는 것은 아닌가. 정말로 크로키전은 강하다. 쿠쿠쿠, 어쩌면 이 모데스보다 강해질지도 몰라. 가하하하하하」

몇 번이나 모데스는 즐거운 듯이 웃는다.

모나는 그 모습에 불안을 느끼는 것이었다.

◆

서대륙의 남쪽에 있는 난세이제도는 사녀[蛇女]의 낙원이다.

그 난세이제도에서 제일 큰 섬에 뱀의 여왕 디아드나의 궁전인 니르카나이가 있다.

이마미야전의 알현실에는 암흑 기사와 빛의 용사가 싸우는 모습이 마법으로 나타나고 있다.

「강하다. 그 암흑 기사는. 너가 이길 수 없을 것이야」

「싸움을 걸고 있을까 뱀의 여왕 디아드나!!!」

디아드나가 그렇게 말하면 라뷰류스가 분한 것 같은 얼굴을 향한다.

「미안하다 라뷰류스. 너를 화나게 할 생각은 없어」

디아드나는 라뷰류스를 달랜다.

소의 머리의 신은 재미있지 않은 것같이 「흥!!」라고 말하면 외면한다.

「그렇다 치더라도, 저런 강한 암흑 기사가 모데스의 부하에게 있다고는…」

그렇게 말해 디아드나는 다시 영상을 본다.

영상만이라고 말하는데 강대한 힘을 느낀다.

최강의 신인 모데스에 강력한 암흑 기사가 부하에게 있다.

이것은 위험한 일이었다.

디아드나는 사신 자르키시스의 아들인 잔드가 손에 넣은 정보를 생각해 낸다.

「역시, 저것을 부활시키지 않으면 안 된다…. 모데스에 필적하는 힘을 가지는, 봉인된 최강의 흉수를 말야」

◆

아리아디아 공화국 상공의 마법의 영상에는 빛의 용사인 레이지가 때려 눕혀지는 모습이 비쳐 있다.

치유키는 레이지가 지고 있으므로 영상을 지우려고 했지만, 지울 수 없게 되고 있다.

누군가에 의해 마법의 영상을 지우는 일이 방해된 것 같았다.

그 때문에, 이 영상은 아리아디아 공화국에 있는 모든 사람들이 보고 있을 것이다.

아리아디아의 시민들의 절망하는 목소리가 들린다.

레이지를 인류의 희망이라든지 말한 탓으로, 오히려 사람들을 절망에 떨어뜨려 버린 것이다.

치유키는 실패였다고 후회한다.

「조금 치유키씨! 레이군이 큰 일이야! 돕지 않으면!!」

성벽으로 달려 든 사호코가 당황해 말한다.

「기다려 주세요 사호코님. 함부로 도와에는 안 됩니다. 그녀가 이쪽을 보고 있습니다. 우리들이 움직이면 그녀들도 움직이겠지요. 나만으로는 그녀를 누르는 자신이 없습니다. 시로네님을 기다립시다」

옆에 있는 모기장이 사호코를 멈춘다.

모기장의 시선의 끝에는 달빛의 여신, 아니 백은의 마녀가 있다.

그녀는 치유키들과 동격 이상의 강함을 가지는 것 같다.

게다가, 그 뒤에는 거대한 용에 마족의 군세가 대기하고 있다.

함부로 레이지를 도우러 가면 대규모 싸움이 되어, 대세의 사람이 죽을 것이다.

간단하게는 움직일 수 없었다.

「그렇지만, 그러면 레이군이 죽어 버린다…」

사호코는 걱정스러운 듯이 레이지를 본다.

사호코의 눈앞에서 레이지는 불퉁불퉁으로 되고 있다.

「아니오, 아마 생명의 위험은 없을 것입니다. 크로키님은 손대중 해 주고 있습니다. 만약 진심이라면 레이지님은 이미 죽어 있겠지요」

그 모기장의 말에 치유키는 놀란다.

「모기장씨, 그는 진심으로 싸우지 않은거야?」

「네, 치유키님. 봐 주세요, 그는 아직 검을 취하고 있지 않습니다」

「앗!!」

치유키는 말해져 깨닫는다.

모기장의 말하는 대로 시로네의 소꿉친구의 암흑 기사는 검을 취하지 않고, 맨손으로 레이지의 상대를 하고 있다.

그리고, 자주(잘, 용케, 좋고) 보면 그의 싸우는 방법은 레이지가 달려들어 오기 때문에, 어쩔수 없이 상대를 하고 있는 느낌이었다.

사실은 싸우는 관심이 없고, 닥치는 불똥을 지불하고 있다. 레이지를 죽일 생각은 없는 것 같았다.

서로 죽이기는 아니라고 알아, 치유키는 안심한다.

「어느 쪽을 응원하면 좋은 것인지 모릅니다. 그렇다 치더라도 정말로 강하어요모기장. 왜 크로키씨는 그렇게 강한 것일까?」

쿄우카는 고개를 저어 말한다.

쿄우카에 있어 암흑 기사인 그는 은인이다. 그 그가 친 오빠를 불퉁불퉁하고 있다.

어느 쪽을 응원하면 좋은 것인지 모른다.

「어느 쪽을 응원하는지라든가는 차치하고, 나도 그의 강함은 의문으로 생각하고 있었어요. 그는 어째서 그렇게 강한거야? 시로네씨의 이야기로는 어떻게 시시한 사람에게 생각된 것이지만」

치유키는 고개를 갸웃한다.

시로네의 이야기로는 그는 상냥한 것뿐으로, 그 밖에 쓸모가 없는 몹쓸 인간에게 밖에 들리지 않았다. 그러나, 실제의 그는 매우 강하다.

「시로네님이 어떻게 생각하고 있는 것인가 모릅니다만, 내가 보는 한 그는 무도의 천재입니다. 아마 레이지님보다…」

모기장의 말에 전원 절구[絶句] 한다.

「그렇지만, 시로네 씨가 말하려면 전은 굉장히 약했던 것 같지만…」

「최초부터 재능에 눈을 뜨고 있는 사람도 있으면, 나중에 눈을 뜨는 사람도 있다고 생각합니다. 아마 크로키님은 나중에 눈을 뜬 것이지요」

모기장이 2명의 싸우는 모습을 보면서 말한다.

치유키의 눈으로부터 봐도 2명의 힘의 차이는 분명하다.

레이지는 단념하지 않고 도전하고 있지만, 그 공격은 전혀 도착해 있지 않다.

「그런, 레이군은 굉장히 노력하고 있었는데…. 매일 단련했었는데…」

사호코가 슬픈 듯이 말한다.

「아라, 그것이라면. 크로키씨도 나날의 단련을 게을리하지 않는 것 같았습니다만. 오라버니가 강해지도록(듯이) 크로키씨도 강해지는 것이 아니라」

「쿄우카씨…」

치유키는 그 얼굴을 본다.

쿄우카는 이상할 것 같은 얼굴을 해 치유키를 보고 있다.

왜, 그런 일을 알아차리지 않을 것이라고 말하는 얼굴이었다.

레이지가 강해지도록(듯이), 상대도 또 강해질 가능성도 있다.

확실히 쿄우카의 말하는 대로였다.

자신에게 상황 좋게 상대를 생각하고 있었을지도 모르면 치유키는 반성한다.

치유키는 얼굴을 되돌려, 레이지들의 싸움을 본다.

언제나 여유의 표정을 띄우고 있는 레이지가 진지하게 되어 있다.

싸우는 방법에도 여유가 없다.

「그런…. 레이지군이 이길 수 없다니」

치유키는 믿을 수 없는 기분으로 싸움을 바라보는 것이었다.

◆

아리아디아 공화국의 상공에서 크로키는 레이지와 싸운다.

(무엇인가, 굉장히 약합니다만…)

크로키는 레이지가 생각하고 있었던 것보다도 강하지 않기 때문에 맥 빠짐 해버린다.

공격을 내질러 오지만, 그 움직임은 특히 전과 변함없다.

이도류가 되어 있지만, 그것뿐이다.

분명히 말해 상정한 10분의 1도 강하지 않다.

크로키는 레이지가 강해지고 있을 것이라고 생각해서, 지지 않으려고 노력해 단련하고 있던 것이다.

물론, 그런데도 이기는 자신은 없었다.

그렇지만, 막상 싸워 보면 레이지의 움직임은 생각하고 있었던 것보다도 늦고, 움직임도 읽기 쉽다.

(이래서야 간단하게 이겨 버리지 않은가…)

크로키가 그렇게 생각하고 있으면, 레이지가 오른손의 검을 휘두른다.

그 움직임은 크다.

크로키는 레이지의 가지는 오른 팔을 왼손으로 막는 것과 동시에 비틀어 올린다.

「긋!!」

레이지의 괴로운 듯한 소리.

그러나, 레이지는 상관하지 않고 왼쪽의 검을 휘두른다.

그것을 오른손의 수도로 두드려 떨어뜨린다.

레이지가 빼앗은 란페르드의 검이 지면에 떨어져 간다.

다음에 누군가가 회수할 것이다.

검을 떨어뜨려진 레이지는 지체 없이 차는 것을 발한다.

(완전히는 움직임이다)

크로키는 솔직하게 놀란다.

 상당한 아픔을 주고 있을 것인데, 그것을 참아 공격해 온다.

그 정신력은 칭찬할 수 있었다.

그러나, 크로키도 역의 입장이라면 똑같이하고 있었을 것이다.

이길 수 없다고 알고 있어도, 전력으로 도전한다.

그것이 상정과는 역으로 있었던 것 뿐이다.

크로키는 레이지의 오른 팔을 떼어 놓으면 뒤로 내린다.

목표를 빗나간 차는 것이 공중을 자른다.

레이지가 몸의 자세를 무너뜨린 곳에서 크로키는 오른쪽의 주먹으로 안면을 때린다.

「!!」

이상한 소리를 내 레이지는 성벽으로 날아 간다.

레이지는 제 3 성벽에 박혀 있다.

크로키는 가볍게 때린 것 뿐이다.

그렇지만 예쁘게 정해졌다.

보통이라면 이런 주먹은 정해지지 않는다.

원래, 레이지의 움직임은 정당한 무도의 움직임은 아니다.

유례가 드문 신체 능력에 의한 기습이다.

그 곡예적인 움직임으로 순간에 사각으로 돈다.

그러나, 그러한 움직임을 한다고 알고 있으면 대처는 할 수 있다.

오히려, 움직임이 큰 만큼 공격이 실패하면 오히려 틈투성이가 된다.

그러니까 크로키의 공격은 모든 정해져 버린다.

크로키는 검을 취하지 않아도 좋은 것 같은 일에 안심한다.

레이지를 죽일 생각은 없다.

그러나, 진검승부어떻게 되는지 모른다.

맨손으로 상대를 하는 것도 위험하지만, 상대를 죽이는 위험성은 낮다.

그러니까, 크로키는 검을 취하지 않고 맨손으로 상대를 하고 있는 것이다

「하지 않은가…」

레이지가 다시 크로키의 옆으로 온다.

아무것도 아니게 행동하고 있지만, 그 얼굴이 붓고 있다.

코가 구부러지고 있지만, 그 재생 능력을 생각하면 곧바로 원래대로 돌아갈 것이다.

「아직, 해?」

「당연하다! 나는 황금의 새벽을 가져오는 빛의 용사다! 얼마나의 인간이 마물을 위해서(때문에) 울고 있다고 생각하고 있다! 아무리 조종되고 있다고는 해도, 마왕의 손끝인 너에게는 질 수는 없다!!」

레이지는 빛의 검을 지어 크로키를 노려본다.

황금의 새벽을 가져오는 사람.

그 말을 들어 크로키는 머리가 아파진다.

그것은 인류의 황금 시대를 되찾는 사람의 일이다.

그렇지만, 원래 과거에 인류의 황금 시대 같은거 존재하지 않는다.

인류가 태어나는 전부터, 마물은 온 세상에 있었으니까.

그럼 누가 황금 시대라고 말하기 시작했을 것인가?

크로키가 조사한 곳, 이 거짓말은 에리오스의 신들이 만든 것은 아닌 것 같았다.

아마 긴 역사를 걸쳐 사람들의 사이에 자연히(과) 발생했을 것이다.

사람은 약하다.

그러니까 마물에게 무서워하면서 살 수밖에 없다.

그 괴로운 경험이 거짓말의 역사를 만든 것이다.

물론 누군가가 그것은 거짓말이라고 말했는지도 모른다.

그러나, 마물에 의해 괴롭힘을 당하고 있는 인간들은 그 진실의 소리를 무시했다.

그리고, 어느덧, 거짓말은 사람들의 사이에 진실이 되어 버렸다.

많은 사람들이 멋대로 만들어낸 허상이, 황금의 새벽을 가져오는 사람이다.

레이지들은 그 허상에 잡혀 버리고 있다.

레이지들은 그런 인류의 희망이 되어 버렸다.

모데스를 죽인 곳에서 마물은 없게 안 되고, 황금 시대 같은거 올 것도 없다.

그런데도, 그 거짓말은 사람들이 살기 위한 희망이다.

그렇지만, 그런 허상에 크로키는 잡힐 생각은 없다.

(확실히 많은 사람이 마물에 의해 살해당하고 있다. 자신도 레이나에 소환되고 있으면 똑같이 생각하고 있었는지도 모르는구나. 그렇지만, 자신의 서는 위치는 다르다…)

입장이 다르면 정의도 다르다.

양으로부터 보면 이리는 악일지도 모르지만, 이리에 있어 양을 먹는 것은 정의다.

그리고, 입장을 다르면 서로 아는 것은 어렵다.

크로키는 각오를 결정한다.

「아아! 이제(벌써)! 알았어! 대결(결착)을 붙이자! 전력으로 와라! 빛의 용사!!」

「그런가! 가겠어! 피하지 말라고! 암흑 기사!!」

레이지의 몸이 밝게 빛난다.

그리고, 검을 지어 크로키에 향해 돌진해 온다.

레이지의 몸이 빛의 화살이 되어 향해 온다.

크로키는 자신중에 있는 용의 힘을 해방 한다.

번개를 포함한 검은 불길이 크로키로부터 뿜어져 나온다.

크로키와 레이지가 부딪친다.

크로키는 검은 불길로 방어한 양팔을 회전시켜 레이지의 기세를 죽이면, 전력으로 마력을 부딪친다.

그 순간, 굉음이 울린다.

뒤로 남은 것은 크로키만이다.

레이지는 아리아디아의 제 3 성벽을 뛰어넘은 후, 제 2 성벽의 상부를 부수어, 제 1 성벽을 관통해 레이나의 신전 앞의 광장까지 날아간다.

크로키의 뒤로부터 크나들의 환성이 들린다.

제 3 성벽 위에 있던 레이지의 동료의 여자아이들이 당황해 레이지의 곳으로 달려 든다.

그것을 보며 크로키는 제 정신이 된다.

(위험해…. 무심코 진심을 보여 버렸다. 혹시 죽었는지도?)

걱정으로 되었으므로 크로키도 광장으로 날아 간다.

광장은 크레이터같이 되어 부서지고 있었다.

크레이터의 구석에 내려선다.

운이 좋은 일에 광장에는 사람이 없었던 것 같았다.

레이지 외에 부상자다운 사람은 눈에 띄지 않는다.

크레이터의 중심으로 레이지가 동료의 여자아이들에 의지해 일어나는 것이 보인다.

(좋았다. 아무래도 생명은 무사한 것 같다. 시로네의 좋아하는 사람을 죽이지 않고 끝났다)

크로키는 안심 가슴을 쓸어내린다.

「이제(벌써) 승부는 붙어 있어요…」

긴 흑발의 여자아이가 크로키를 보고 말한다.

크로키는 그녀의 이름을 알고 있었다.

확실히 이름은 치유키였을 것이다.

여자아이들이 레이지와 크로키의 사이에 선다.

크로키가 결정타를 찌르러 왔다고 생각하고 있다.

(아니, 최초부터 싸울 생각 따위 없는 것이지만…. 철수 하려고 생각하고 있었고)

크로키는 다만, 걱정으로 되어 상태를 보러 온 것 뿐이다.

이제 싸울 생각은 없었다.

「이거 참―――! 크로키! 뭐 하고 있어―――――!!!」

돌연, 상공으로부터 외침이 들린다.

시로네가 온 것 같다. 그러고 보니 지금까지 어디에 가고 있던 것일 것이다?

날개를 길러 날아 온 시로네가 레이지의 곳으로 간다.

뒤에는 2명의 여자아이를 거느리고 있다.

「조금 레이지군 괜찮아?! 크로키! 무엇 레이지군에게 심한 일을 하고 있는거야! 사과하세요!!」

시로네는 크로키를 봐 노려본다.

「기다릴 수 있는 시로네!!!」

크로키와 시로네가 대치하고 있으면 그로리아스와 함께 크나가 온다.

거대한 용인 그로리아스는 지면에 내릴 때 건물을 몇 가지인가 부순다.

크나는 그로리아스로부터 내리면 크로키의 옆으로 온다.

「백은의 마녀 크나…」

시로네는 크나를 노려본다.

「완전히 좋은 곳에서 방해를 해 주는구나 시로네! 크로키! 크나들이 용사의 여자들을 누른다! 그 사이에 용사에게 멈춤을!!」

「으음…. 그것은 이제(벌써) 승부는 붙어 있고…」

크나에 말해져 크로키는 레이지를 본다.

레이지는 비틀비틀 일어서, 여자아이로부터 회복 마법을 받고 있다.

분명하게 회복하고 있지 않다.

하려고 생각하면 간단하게 죽일 수 있을 것 같았다.

그러나, 시로네의 눈앞에서 레이지를 죽이는 일 따위 할 수 있을 리가 없다.

「그렇다! 용사에게 죽음을!!」

「위대한 마왕님에게 반항하는 사람에게 멸망을!!」

「어리석은 자들에게 재판을!!」

소리가 났으므로 크로키가 얼굴을 올리면 하늘에는 란페르드들이 있다.

무엇으로 있는 거야? 철수 해요!! 이렇게 말하고 싶은 곳이다.

란페르드들은 입푸념에 「검은 폭풍우의 신」과 「빛이 결코 닿지 않는 암흑」을 연호한다.

(뭐야 이것? 레이지를 죽이지 않으면 안 돼?)

레이지를 죽이는 일을 강제당해 크로키는 당황한다.

「크로키! 눈을 뜨세요! 그 아이는 위험해요! 아리아디아에 굴을 불러들임! 지하에 마물을 추방하거나 하고 있는거야! 이 나라의 사람들에게 재앙을 가져오려고 하고 있어!!」

시로네가 크나를 가리킨다.

(엣? 어떻게 말하는 일? 의미를 모른다)

크로키는 고개를 갸웃한다.

원래, 크나는 바로 최근, 이 땅에 왔다.

아리아디아에 뭔가 할 여유가 있었다고는 생각되지 않는다.

크로키는 의미를 모르지만, 아무리 시로네라도 크나를 나쁘게 말하는 것을 간과할 수 없다.

「아무리, 시로네에서도 크나를 나쁘게 말하지 않으면 좋겠다. 간신히 할 수 있던 자신의 사랑스러운 그녀인데…. 거기에 크나가 이 나라에 재앙을 가져올 이유가 없다. 만약, 그런데도 크나를 적이라고 말한다면. 자신은 목숨을 걸어 크나를 지킨다」

크로키가 그렇게 말하면 시로네가 절망한 것 같은 얼굴이 된다.

「와하하하! (들)물었는지 시로네! 크나의 승리다! 크로키는 크나의 물건이다! 꼴좋다! ─!!!」

크나는 크로키의 왼팔에 껴안으면 시로네에 향해 혀를 내민다.

「거짓말…. 그런…. 이제(벌써) 완전하게 세뇌되어…」

시로네는 고개를 저어, 그대로 휘청거리면서 뒤로 내린다.

「괜찮아! 시로네씨!!」

시로네와 함께 온 여자아이가 달려든다.

「자, 이것으로 끝이다 용사들! 그렇다 크로키!!」

크나가 크로키로부터 멀어지면 시로네들에게 낫을 향한다.

「!? 기다려 크나!」

크나를 결사적으로 지킬 생각인 것은 확실하지만, 크로키는 시로네들을 죽이고 싶다고 생각하지 않았다.

그러니까, 이 상황은 안 되었다.

「기다리세요!!!」

돌연, 상공이 밝게 빛난다.

그 빛으로부터 누군가가 내려 온다.

내려 온 것 밝게 빛나는 아름다운 여성.

그 여성의 주위에는 무장한 여자 천사들이 있다.

아름다운 여성은 크로키와 시로네들의 사이에 내려선다.

「「「「「레이나?」」」」」

시로네들이 돌연 나타난 여성에게 놀란다.

내려 온 것은 여신 레이나였다.

당연히 크로키도, 그 자리에 있는 전원도 또 돌연 나타난 여신에 놀란다.

「레이나? 왜 여기에?」

크로키가 말하면 레이나는 「후후후」라고 의미 있는듯이 웃는다.

너무나도 타이밍이 좋다.

아마, 어디선가 보고 있었을 것이라고 크로키는 추측한다.

그리고, 나올 기회를 살펴 있던 것 듯했다.

상공에서는 돌연 나타난 천사들에게 란페르드들은 당황하고 있다.

그러나, 크로키로서는 살아났다. 이 상황이라면 철수하기 쉬워지기 때문이다.

「부탁입니다. 물러나 주세요. 나의 부탁해요, 들어 주네요?」

레이나가 상냥한 듯이 미소지으면서 부탁한다.

「기다려, 갑자기 나타나 무엇이다 너는? 아니…크나는 너를 알고 있겠어? 누구야?」

크나는 레이나를 봐 당황한다.

「모릅니까? 나는 당신의 진짜입니다」

「무엇이다 그것은? 의미를 몰라? 그러나, 아무리 너희들이 나타나려고 크로키는 무적이다! 형세는 변함없다!!」

크나는 레이나에 낫을 향한다.

그 말에 란페르드들이 위세를 올린다.

「유감이지만 그는 나와 싸우는 일은 할 수 없는거야. 자 생각해 내세요!! 그 때의 밤의 일을!!」

레이나는 그렇게 말하면 마법을 발동시킨다.

그 마력의 파동을 느꼈을 때였다. 크로키의 뇌내에 잊혀진 로크스 왕국에서의 기억이 소생했다.

「오오오!! 무엇으로 이런 굉장한 일을 잊고 있던 것이다―――――!!!」

크로키는 무심코 소리를 내 버린다.

「어떻게 했어? 크로키? 갑자기 앞으로 구부림이 되어?」

갑자기 바뀐 크로키의 모습에 크나가 불안한 듯한 소리를 낸다.

주위로부터도 크로키의 급격한 변화에 당황하는 목소리가 들린다.

어쩔 수 없을 것이다.

이것은 크로키의 의지에서는 어쩔 도리가 없는 것이니까.

「너! 크로키에 무엇을 했어?!!」

크나는 레이나에 캐묻는다.

「아무것도 아닙니다. 조금 생각나게 해 준 것 뿐입니다. 이것으로 크로키는 싸울 수 없다. 당신들은 지금 철수 할 수밖에 없네요」

레이나는 우쭐거린 것처럼 말한다.

그 눈은 분명하게 크로키의 상태를 보고 즐기고 있는 것 같았다.

(제길! 하반신이 말하는 일을 듣지 않는다! 진정되어라─!! 진정되어라─!! 너의 차례는 여기에는 없어!)

크로키는 어떻게든 하반신을 가라앉히려고 하지만, 어쩔 도리가 없다.

「미안 크나! 더 이상은 싸워서는 안 된다! 철수 한다!!」

크로키는 크나를 이끌어 억지로 내리게 한다.

하반신이 대단한 일이 되어 있는 탓인지, 걷는 방법이 이상했다.

「우우, 알았어 크로키…. 괜찮은가?」

크로키의 이변을 봐 크나는 승낙한다.

그 걱정하고 있는 상태를 봐 크로키는 사과한다.

「고마워요 크나」

그리고, 크로키는 상공의 란페르드들을 본다.

그들도 철수 시키지 않으면 안 된다.

「더 이상 싸우면! 이쪽에도 피해가 나온다! 따라서 마왕군은 미궁으로 철수 한다! 명령이다!!」

크로키는 큰 소리로 란페르드들에게 명령한다.

불만은 있을지도 모르지만, 레이지들에게 천사의 원군이 왔다.

더 이상, 싸우면 피해가 나오는 것은 란페르드들도 알 것이었다.

「기다려…. 아직 승부는 붙어 있지 않다…」

크로키도 물러나려고 했을 때였다.

돌연 뒤로부터 말을 걸 수 있다.

말을 건 것은 레이지이다.

아직 싸울 생각과 같다.

치유 마법을 쓴 것인지 이제 피는 나와 있지 않다.

그러나, 크로키에는 서는 일도 겨우로 보였다.

백의의 여자아이에 의지해 이쪽에 온다.

분명하게 싸울 수 있는 상태로 보이지 않는다.

그런데, 그 위세를 치는 근성은 어디에서 오는 것이든지.

「레이지, 이제(벌써) 승부는 붙어 있습니다. 그만두세요」

레이나는 레이지를 말린다.

「그렇지만 레이나. 너의 앞에서 지는 일은 용서되지 않는다…」

레이지는 벌써 싸울 수 있는 몸은 아니다.

그러나, 레이나의 앞이니까일까 패배를 인정하지 않는다.

정말로 좋은가 넘어 있고다와 크로키는 감탄 한다.

「부탁입니다. …. 아니오, 당신의 일이 걱정입니다. 나를 위해서(때문에)도 물러나 주세요」

크로키는 레이나가 명확하게 「귀찮다」라고 말할 것 같게 된 일을 알아차렸지만, 다른 것은 아무도 깨닫지 않았다.

「…알았다레이나. 레이나에 걱정을 끼칠 수는 없다. 하지만, 마지막에 1개만…. 얼굴을 보여라. 전에 보았을 때는 기억하지 않았었다. 그렇지만, 이번에는 잊지 않는다」

레이지는 물러나는 일을 승낙하면 크로키에 요구한다.

그러나, 크로키는 그것을 듣는 일은 할 수 없었다.

어쨌든 하반신이 대단한 일이 되어 있으므로, 얼굴도 한심한 상태가 되어 있는 것이 알기 때문이다.

과연 이상한 얼굴을 보여 주고 싶지 않다.

「미안. 지금은 무리, 이대로 돌려 보내…」

그러니까 크로키는 거절한다.

「보이는 가치도 없다는 일인가?」

레이지가 분한 듯이 말하는 것이 들린다.

(아니, 그렇지 않지만)

크로키는 설명할 생각도 일어나지 않기 때문에 아무것도 말하지 않고 떠나는 일로 한다.

앞으로 구부림이 되면서 크로키는 크나와 함께 그로리아스의 곳에 간다.

(나로서도 보기 안좋다. 그렇지만 레이나의 얼굴을 보고 있으면, 그 때의 일을 생각해 내 버린다. 서둘러 이 장을 떠나자)

크로키들을 실으면 그로리아스가 날개를 날개를 펼치게 한 하늘을 난다.

그로리아스를 선두에 란페르드들이 뒤로 계속된다.

레이나와 전처녀들은 쫓아 오지 않는다.

폭풍우와 함께 크로키들은 아리아디아를 떠나는 것이었다.

★★★뒷말★★★

이것으로 뒤는 에필로그만입니다.

내용으로서는 너무 해 어떨까라고 생각하기도 하고 있습니다.

제 36화 폭풍우의 나중에

「검은 폭풍우와 함께 악마의 군세 온다

인솔하는 것은 사악한 암흑 기사

빛의 용사도

암흑 기사에 지고 떠난다

그러나 빛의 여신 온다

빛의 여신의 위광의 전에 암흑 기사는 지고 떠난다

이리하여 사람의 수도구」

지혜와 승리의 여신 레이나의 신전의 앞에서 음유시인이 노래하고 있다.

그 노래를 참배하는 사람들이 (듣)묻고 있다.

검은 폭풍우 사건의 나중에 3일, 여신 레이나에 감사하려고 연일 대세의 사람들이 참배에 와 있다.

시즈페도 사건이 끝나고 나서 매일과 같이 신전으로 와 있다.

바로 방금전 기원을 바쳤던 바로 직후였다.

시즈페는 대기 시간이 길었던 일을 생각해 낸다.

「시즈페~」

「케이나누나」

시즈페가 뒤돌아 보면, 대로의 저쪽에서 케이나가 온다.

「또, 와 있었는지?」

케이나는 시즈페를 봐 기가 막힌 얼굴로 말한다.

「당연해요 케이나누나. 레이나님에게는 감사해도 다 할 수 없어요」

시즈페는 당연히 말한다.

케이나는 1회 참배한 후, 오는 것을 그만두었다.

좀 더 레이나님에게 감사의 기분을 가져야 한다고 시즈페는 생각한다.

시즈페는 검은 폭풍우 사건의 일을 생각해 낸다.

검은 폭풍우와 함께 온 악마의 군세.

그 군세를 인솔하고 있던 것은 거대한 용을 탄 사악한 암흑 기사.

그 암흑 기사는 터무니 없는 강함이었다.

최강의 데이몬로드에 이긴 빛의 용사 레이지로조차 이길 수 없었다.

그 광경은 마법의 영상으로 많은 사람들이 보고 있었다.

시즈페는 성벽을 본다.

거기에는 거대한 구멍이 열려 있다.

암흑 기사는 드워프제의 강고한 성벽을 간단하게 부수어 버렸다.

재차 암흑 기사의 무서움을 알 수 있다.

그 암흑 기사는 성벽을 찢을 기세로 레이지를 냅다 밀쳤다.

지금도 신전 앞의 광장의 돌층계는 크게 망가져 있다.

그리고, 넘어진 레이지에 결정타를 찌르려고 강요한 것이다.

우쭐거린 악마들은 아리아디아 공화국의 하늘을 가린다.

악마들이 우쭐거리는 소리에 아리아디아의 사람들은 절망에 쳐부수어졌다.

시즈페도, 이제(벌써) 안 된다고 생각해서, 무릎을 꿇어 울 것 같게 되어 버렸다.

그 때였다. 여신 레이나가 천사님들을 인솔해 강림 했다.

돌연 나타난 밝게 빛나는 아름다운 여신에 아리아디아 공화국의 사람들은 정신을 빼앗겼다.

그리고, 여신 레이나가 나타나면 그 위광에 의해 암흑 기사는 앞으로 구부림이 되어 괴로워하기 시작했다.

시즈페는 마법의 영상으로 보고 있었지만, 그것은 매우 감동적인 광경이었다.

암흑 기사는 앞으로 구부림 상태로 괴로워하면서 해산 할 수밖에 없고, 이렇게 (해) 아리아디아 공화국은 구해진 것이다.

그 감동적인 광경은 시즈페 이외의 사람도 똑같이 생각한 것 같고, 벽화로 해 후세에 남기는 것이 정해졌다.

벽화에는 여신의 앞에서 앞으로 구부림이 된 암흑 기사가 그려져 영원히 아리아디아 공화국의 사람들에게 구전되는 일이 된다.

그 벽화를 본 사람들은 여신 레이나의 위대함을 깨달을 것이다.

「뭐, 확실히 그렇다…. 그렇지만, 이 사람무리를 보고 있으면, 과연 몇 번이나 기원은 무리이다

제…」

케이나는 사람무리를 봐 무기력 해 말한다.

매우 사람이 많다. 마치 축제와 같았다.

레이나 신전은 큰에도 불구하고 안에 들어가지 않고, 그 앞의 광장까지 사람으로 뒤끓고 있다.

시즈페도 참배하는데 시간이 걸려 버렸다.

레이나의 사제인 레이리아도 참배하는 사람의 대응으로 바쁜 것 같았다.

「그러면, 적어도 여기로부터에서도 답례를 하자 케이나누나」

시즈페는 사실은 케이나도 안에 들어가 레이나님의 상에 빌어야 한다고 생각한다.

그러나, 참는 것이 서투른 케이나에 몇 시간이나 줄서게 한 일을 강요까지는 할 수 없었다.

「뭐야, 그것 정도라면…」

 그렇게 말하고, 케이나는 빈다.

시즈페도 같은 빈다.

「위대한 지혜와 승리의 여신 레이나님. 우리들을 구해 받아 감사합니다」

◆

성벽외에 만들어진 가설 극장에 많은 사람이 모여 있다.

극은 여신 레이나에 바치기 위해서(때문에) 특별히 강연하고 있다.

악마들이 이 나라를 덮친 사건 「검은 폭풍우」를 거둔 여신 레이나를 칭송하는 소리는 크다.

무대에서는 분장 한 시나가 연기하고 있다.

주연이 돌아와 극단 로바의 귀는 강연을 실시하는 일로 했다.

무대는 예정 대로 「아르페리아」.

덧붙여서 이 극에는 여신 레이나가 등장하는 일이 되어 있다.

이 이야기의 마지막 (분)편으로 아르페리아공주가 마녀에 패배 한 듯이 되었을 때에 레이나가 나타나 공주를 구하는 것이다.

이 「아르페리아」이외에도 레이나가 마지막에 나오는 극은 많다.

물론, 모두 혼란한 상황을 해결해 이야기를 수속[收束] 시키는 데우스에크스마키나로서다.

아리아디아 공화국을 덮친 「검은 폭풍우」사건도 최후는 레이나에 의해 해결했다.

확실히, 이 이야기같이이다.

「예쁘다입니다치유키씨」

치유키의 근처에서 함께 보고 있는 나오가 시나를 보면서 말한다.

무대의 중앙에서 춤추듯이 연기하고 있는 시나는 매우 예뻤다.

시나는 행방불명이 되어 있는 동안, 시로네의 소꿉친구의 그와 함께 리제나의 집에 있었다.

대우도 나쁘지 않았던 것 같다.

오히려 그녀에게 상냥했던 것 같다.

도와 주고, 또 레이지를 죽이지 않았던 곳으로부터도, 결코 나쁜 인간은 아닐 것이다.

그 그가, 왜 마왕에 따르고 있는지 치유키는 의문이었다.

일설에는 함께 있던 백은의 마녀 크나가 원인과의 일이다.

시로네가 말하려면 뭐든지 그녀는 그 마왕의 아가씨답다.

치유키는 그 추악한 마왕에 저런 예쁜 아가씨가 있었다고는 놀라움이다.

그 백은의 마녀는 리제나가 말하려면 그녀는 암흑 기사인 그와 함께 아리아디아를 관광 하러 온 것 같다.

그러나, 치유키로서는 그것을 말대로에 잡는 일은 할 수 없다.

그녀는 틀림없고, 굴이나 지하수로의 마물과 관련되고 있었다.

어쨌든 치유키들에게 지하수로에 오라고 한 것은 그녀다.

그녀는 거의 나르골에 있던 것 같지만, 자신이 없어도 부하를 사용하면 문제 없다.

다만, 백은의 마녀는 시나가 오빠인 데키우스를 돕는 심부름을 했다고도 (듣)묻고 있다.

이 2면성이 치유키에는 신경이 쓰이는 (곳)중에 있었다.

그러나, 지하수로의 안쪽에 데이몬로드의 우르바르드가 있던 이상은 마왕이 이 나라에 재앙을 가져오려고 하고 있던 일은 틀림없다.

그러니까, 시로네가 말하도록(듯이) 그녀가 위험한 존재인 것은 틀림없는 것 같았다.

그 시로네는 치유키들과 함께 연극을 보고 있다.

「정말로 그렇구나. 이봐요 시로네씨도 보세요. 매우 예뻐요」

「그렇네…. 치유키씨」

그 시로네는, 대답과는 반대로 전혀 극을 보지 않았다. 마음이 여기에 없다고 말하는 느낌이다.

소꿉친구가 백은의 마녀를 감싼 일을 허락할 수 없는 것 같았다.

「이제(벌써) 시로네씨. 그는 백은의 마녀에 조종되고 있어. 그러니까 어쩔 수 없어요. 그래요리노씨?」

치유키는 함께 연극을 보고 있는 리노에 동의를 요구한다.

「응, 아마 그렇다고 생각한다. 레이나의 정신 마법을 받아 영향을 받은 것 같은 것. 아마 강력한 매료의 마법에 걸리고 있던 것이라고 생각한다」

리노는 응응 수긍해 말한다.

그 때 레이나는 정신 마법을 푸는 마법을 사용한 일에 리노는 깨달았다.

정신의 마법에는 매료나 망각등이 있지만, 그가 무슨 정신 마법을 사용되고 있었는지는 모른다.

그렇지만 보통으로 생각해 매료의 마법에 걸린 가능성이 높으면 치유키는 추측하고 있었다.

매료의 마법은 시술자가 대상에 있어 매력적이면 일수록 효과가 높아진다.

백은의 마녀는 레이나에 필적할 정도의 미녀였다.

저런 미녀에게 매료의 마법을 사용되면 일살[一殺]이다.

「그런 일이야 시로네씨. 그렇지만 희망은 있어요. 완전하게 매료에 걸리면 풀 수 없는 것 같은 것이지만, 레이나의 마법이 효과가 있었다고 하는 일은 완전하게 마법으로 걸리지 않다는 일이야. 그를 되찾을 찬스는 있어요」

치유키는 그렇게 말해 시로네를 용기를 북돋운다.

「응, 알고 있어 치유키씨」

시로네는 힘 없이 대답을 한다.

「그런데 1개신경이 쓰였다입니다만, 사실은 마법으로 걸리지 않아서, 백은의 마녀의 색과 향기에 헤매어 속고 있을 뿐이라는 일은 없습니까?」

나오가 그렇게 말하면 시로네는 고개 숙인다.

확실히 나오의 말하는 일도 가능성이 있기 때문이다.

원래, 조종되지 않을 가능성도 있다.

보통으로 백은의 마녀의 색과 향기에 헤매었다고 하는 일도 있을 수 있었다.

그리고, 이것은 모기장이 말하기 시작한 일이었다.

그 모기장은 쿄우카와 함께 이미 성레나리아 공화국에 돌아오고 있다.

뭐든지 하다가 남긴 일이 있는 것 같았다.

「응. 확실히 크로키는 여자아이에게 인기없으니까. 저런 예쁜 아이에게 구애해지면, 홀랑 속을 가능성은 확실히 있다고 생각한다. 만약, 크로키가 마법으로 걸린 것은 아니어서, 다만 색기에 당했을 뿐이라면 철권제재 하지 않으면」

시로네가 잡아 주먹을 만들어 「후후후」라고 웃는다.

「뭐…. 관대히」

치유키는 작게 시로네를 멈춘다.

조금 시로네의 얼굴이 무서웠다.

「그것이지만, 시로네씨. 소꿉친구의 그는 얼굴도 나쁘지 않고, 성격도 상냥한 것 같고, 어째서 여자아이로부터 인기없는거야?」

리노는 이상한 것 같게 말한다.

확실히 그것은 치유키도 신경이 쓰이고 있었다.

시로네의 소꿉친구는 보통으로 그녀가 있어도 이상하지 않은 용모를 하고 있다.

「아아, 크로키는 예쁜 아이라고 잘 이야기할 수 없는 것 같은 것이군요. 뭐, 이유는 조금 말할 수 없지만…」

「엣!? 그렇지만 시로네씨랑 쿄우카씨라고는 잘 이야기되어지고 있던 것 같지만」

시로네는 이마(금액)을 누르면서 말하면 리노는 고개를 갸웃한다.

「뭐, 나는 옛부터의 교제니까. 쿄우카씨와는 모른다. 혹시 그 아이의 영향일지도…」

시로네는 눈을 숙인다.

그 모습은 자신의 모르는 곳에서 소꿉친구가 바뀌는 것이 싫은 것 같았다.

「괜찮아요 시로네씨. 그는 우리들을 도와도 주었어요. 레이지군때는 조종되고 있었을 뿐이에요. 그 아이의 곁으로부터 데리고 돌아오면 반드시 원대로 된다. 그렇지만 지금은 그것보다 연극을 즐깁시다」

옆에서 (듣)묻고 있던 치유키는 시로네를 위로하도록(듯이) 말한다.

무대에서는 시나가 연기하는 공주님이 마녀를 넘어뜨리는 장면이 되어 있다.

마녀 역의 여성은 본래라면 아이노에가 연기할 것이었다.

그러나, 아이노에는 렛서데이몬에 이끌려 도망친 것 같다.

대신에 가면을 붙인 대역이 마녀 역을 하고 있다. 대역치고는 상당한 명연기다.

이윽고 극이 끝나, 배우들은 무대뒤로 돌아온다.

「치유키전. 여기에 있다고 들어 왔습니다」

무대가 끝나 돌아가려고 하면 돌연 말을 걸어진다.

온 것은 데키우스이다.

「데키우스경. 어떻게든 된 것입니까?」

데키우스는 「검은 폭풍우」사건의 뒤처리에 쫓기고 있었을 것으로, 어떻게 되었을까와 치유키는 생각한다.

「사건의 뒤처리가 1 단락 다했으므로 보고하러 온 나름입니다. 그러고 보니 레이지전과 쿄우카전이 없는듯 하지만? 부흥 자금을 내 주신 일에 대해서 답례를 말하고 싶습니다만…」

데키우스는 근처를 보면서 말한다.

청해진 아리아디아 공화국의 부흥 자금의 반을 레이지가 부담했다.

실제는 쿄우카와 모기장의 자금이지만, 그것을 레이지의 이름으로 보내고 있는 것이다.

「레이지군은 사호코씨와 함께 요양중이야. 상처는 문제 없지만 마력을 거의 잃은 것 같아. 그러니까 지금 안정으로 하고 있어요」

레이지는 요양중이다. 그리고 사호코가 함께 붙어 있다.

생명에 이상은 없지만, 싸움으로 대부분의 마력을 소비해 버렸다.

방대한 마력을 가지는 레이지가 마력을 다 사용해도 이길 수가 없었다.

재차 암흑 기사인 그의 강함을 치유키는 뼈저리게 느껴버린다.

그리고, 마력이 고갈하면 재생 능력이나 내성이 내리므로, 상처가 낫기 어려워져 병이 들기 쉬워진다.

별로 몸이 다치고 있는 것이 아니기 때문에 치유 마법에서는 회복 할 수 없다.

마력을 회복하는 약도 있지만, 레이지의 방대한 마력을 회복시킬 뿐(만큼)의 양은 이 나라에는 없다.

그 때문에, 지금 레이지는 마력을 회복하기 위한 특수한 잠에 들고 있다.

그 중 눈을 뜰 것이었다.

「그렇습니까. 없어서는 방법이 없습니다. 그러면, 보고입니다만, 멀리 도망친 악마들은 미궁으로 향해서, 그 땅을 점거한 것 같습니다」

「그렇습니까, 미궁을…」

미궁은 일찍이 사신 라뷰류스가 지배하고 있던 장소다.

데키우스의 보고로 이번은 마왕이 지배하는 땅에 대신한 것 같았다.

그렇지만, 치유키로서는 다시 공략할 생각은 일어나지 않는다.

「그리고, 피해입니다만. 운이 좋았다고 말해야할 것인가 모릅니다만 일반의 시민으로 죽은 사람은 없는 것 같습니다. 그러나, 지하수로에 들어간 자유 전사들의 안에는 돌아오지 않았던 사람도 있는 것 같습니다」

데키우스는 침통한 표정으로 말한다.

지하수로의 쥐인의 수가 많이 자유 전사들이 많은 피해가 나왔다.

시나가 피리를 불지 않으면 좀 더 많은 자유 전사의 피해가 나왔을 것이다.

쥐인으로 바꿀 수 있었던 사람들은 사호코의 마법으로 인간으로 돌아왔으므로, 지금쯤 요양중이다.

다만, 모든 쥐 사람을 원래대로 되돌릴 수 있었는가 어떤가는 모른다.

귀가 나쁜 사람이나 다리가 나쁜 사람이 있으면 지상에는 꾀어낼 수 없기 때문이다.

또 피리는 시나가 칼과 함께 암흑 기사인 그에게 돌려주어 버렸다. 그러니까 지금, 피리는 이 나라에는 없다.

「그리고, 아이노에전입니다만, 행방은 전혀 모른다고 합니다. 마녀 사냥꾼(마녀 헌터) 들이 분해하고 있었습니다」

마녀 사냥꾼은 인간이면서 데이몬이나 사신과 계약한 사람을 사냥하는 사람들의 일이다.

오디스 교단의 정식적 수사관은 아니지만 묵인되고 있다.

그 추구는 어렵고, 고문도 한다.

또, 마녀를 사냥하기 위해서(때문에)라면 무관계한 주위의 사람을 연루로 하는 일도 주저하지 않는 것 같으니까, 몹시 두려워해지고 있다.

아이노에도 발견되면 심한 고문을 받을 것이다.

「하아, 그녀의 행방은 이제 상관없어. 중요한 일도 모르는 것 같았고…. 거기에 찾아내도 마녀 사냥꾼에 인도할 생각으로는 될 수 없네요」

치유키들로 그녀를 신경쓰고 있는 사람은 없다.

또, 찾아내도 마녀 사냥꾼에 인도할 생각으로는 될 수 없다.

고문은 과연 불쌍했다.

「확실히 그렇네요. 마녀 사냥꾼은 조금 너무 합니다. 그들은 여동생의 시나까지도 의심하고 있었습니다」

데키우스가 조금 화낸 표정으로 말한다.

여동생이 마녀라고 의심되어 불쾌한 기분이 들었을 것이다.

시나는 데이몬과 계약을 맺지는 않았다. 심문으로 그것은 밝혀졌지만 마녀 사냥꾼은 납득하고 있지 않다.

그러니까 치유키들이 시나를 마녀는 아니면 보증한 것이다.

마녀 사냥꾼도 용사가 보증했으므로 물러났다.

그렇지 않으면 시나를 고문하고 있었을 것이다.

「뭐, 어쨌든, 여기는 좀 더 생각하지 않으면 안 되는 것이 있어. 지금은 아이노에씨의 일을 생각하고 있을 여유는 없어요」

치유키는 고개를 저어 대답한다.

지금은 백은의 마녀의 일을 조사하는 것이 앞 섰다.

(그런데 그녀는 지금 무엇을 기도하고 있을까?)

치유키는 백은의 머리카락의 그녀를 생각했다.

◆

막이 내리면 시나는 무대뒤로 돌아온다.

뒤에는 새로운 극단원인 에이라가 따라 와 있다.

「시나! 뭐야 지금의 연기는! 나라면 좀 더 잘 할 수 있었어!!」

단 둘이 되면 에이라가 가면을 제외해 시나에 불평한다.

(전혀 얼굴이 바뀌어도 성격은 변함없는 것 같구나)

시나는 쓴 웃음을 띄우면 에이라를 본다.

에이라의 얼굴은 진정한 얼굴은 아니다. 마법으로 얼굴을 바꾸고 있다.

그러니까 가면을 입을 필요는 없다.

그러나, 마력이 높은 사람이 보면 그것이 마법으로 얼굴을 바꾸고 있는 일을 알아차릴 것이다.

그녀의 정체에 눈치채지면 마녀 사냥꾼(마녀 헌터)이 와 버린다.

그러니까, 가면을 감싸 연극을 하고 있다.

시나는 마녀 사냥꾼에 심문을 받았을 때의 일을 생각해 낸다.

시나는 데이몬과 계약 한 것이 아닐까라고 의심된 것이다.

물론, 그것은 다르다.

시나가 힘을 받은 것은 크나이며, 크나는 데이몬은 아니고, 좀 더 상위의 존재다.

그러니까, 데이몬과는 계약을 하고 있지 않는 것이다.

그 때문에 오디스의 사제의 거짓말 감지에 걸리지 않았던 것이다.

그런데도. 오빠 데키우스나 용사들이 없으면 고문을 되고 있었는지도 모른다.

위험한 곳이었다.

칼이나 피리는 리제나를 통해서 마녀 사냥꾼에 심문받기 전에 돌려주고 있다.

 만약, 가지고 있으면 몰수되고 있었을 것이다.

「네네, 지도 감사합니다. 아이노…에이라」

무심코 시나는 그녀의 진정한 이름으로 부를 것 같게 된다.

아이노에라고 하는 여성은 이제 없다.

대신에 에이라라고 하는 여성이 태어났다.

왜, 그녀가 여기에 있는가 하면, 시나가 크로키에 부탁했기 때문이다.

이 극단에 그녀 대신에 되는 사람은 없다.

그러니까, 아이노에에는 에이라가 되어 돌아와 받았다.

이 일을 알고 있는 것은 단장의 미다스와 시나 뿐이다.

미다스는 연극이 계속된다면 마녀 여부는 그다지 묻지 않는다.

아이노에도 물론 돌아오는 일을 승낙했다.

원래, 아이노에를 연극을 버려질 리가 없다.

렛서데이몬에 부탁하면 좀 더 편한 방법으로 영달할 수 있었을 것이다.

그러나, 아이노에는 그렇게는 하지 않았다.

아이노에는 그녀 나름대로 연극을 사랑하고 있던 것이다.

그러니까, 시나의 제안에 달려들었다.

이렇게 해서, 아이노에는 다시 무대에 서 있다.

물론 시나는 주역을 양보할 생각은 없다.

「또, 싸움을 하고 있습니까?」

돌연 시나들이 있는 장소에 누군가가 들어 온다.

「리제나씨!!」

「리제나님!!」

들어 온 인물을 봐 시나와 아이노에는 말다툼 하는 것을 그만둔다.

리제나는 새로운 극단의 후원자가 되었다.

그러니까, 그 인기 여배우인 시나들의 곳에 와도 이상하지 않다.

「싸움은 그만두어 주세요. 당신들의 일은 서방님으로부터 부탁받고 있으니까」

리제나는 곤란한 얼굴을 한다.

「싫어요 리제나님. 별로 싸움은…」

에이라는 가장된 웃음을 띄운다.

「에이라씨. 시나씨는 서방님이 후원을 하고 있는 (분)편입니다. 만약 위해를 주는 것 같으면 응분의 각오를 해 주세요」

리제나는 웃는다. 그렇지만, 그 눈은 힘이 빠지지는 않았다.

아이노에의 얼굴이 공포에 물든다.

그렇다면 무서울 것이라고 시나는 생각한다.

리제나는 아리아디아를 공포에 빠뜨린 암흑 기사의 사도다.

불과이지만, 같은 힘을 사용할 수가 있다.

그럴 기분이 들면 우수한 인간의 전사 수십명을 상대로 해도 이길 수가 있는 것이다.

그리고, 리제나에 있어 크로키의 의지는 절대다. 아이노에가 시나에 위해를 주려고 하면 연극을 계속하는 곳은 아니게 된다.

그러니까, 생명을 노리는 것 같은 흉내는 이제 하지 않는다.

빛의 용사와도 연결이 있는 리제나의 후원의 덕분에 마녀 사냥꾼도 시나들을 수사 할 수 없게 되고 있었다.

덕분에 시나들은 살아나고 있다.

「저, 리제나님. 할 수 있으면 그 정도로」

리제나의 뒤로부터 돌연 누군가가 나온다.

검은 염소의 머리를 가지는 렛서데이몬의 제알이다.

무대뒤에서 모습을 숨기고 있던 것이다.

「당신도예요 제알씨. 당신은 서방님의 덕분에 나르골에 돌아오는 것이 허락된 것입니다. 서방님의 의사를 거역하는 것 같은 일은 해 안 됩니다」

「네, 알고 있습니다. 각하에는 감사 다 할 수 없습니다」

리제나가 말하면 제알은 고개를 숙인다.

제알은 현재, 미궁 근무가 되어 있다.

여기에 와 있는 것은 아이노에의 상태를 보기 (위해)때문이다.

시나는 조금 전에 제알과 아이노에의 친해진 계기를 (듣)묻고 있었다.

본의 아니게 마왕을 배반해 버린 제알은 나르골에 돌아가지 못하고 인간으로 변해 주정뱅이라고 있었다.

그런 시간에 똑같이 술집에서 울적 한 기분으로 춤추고 있던 아이노에를 만났다.

제알은 그런 아이노에를 봐 뭔가 느끼는 것이 있었던 것 같고, 그녀에게 조력을 신청한 것이다.

이래 아이노에와 제알은 함께 있다.

시나는 그런 아이노에가 조금만 부러웠다.

(그렇다 치더라도, 이번 일로 악마에 대한 견해가 바뀌어 버렸어요…)

악마는 악한 존재.

그것이, 이것까지의 시나의 인식이었다.

그 인식은 보통 일이며, 이 나라의 사람들은 암흑 기사인 그 (분)편의 일을 무서운 존재라고 생각하고 있다.

그러나, 시나가 춤을 피로[披露] 하고 있을 때의 암흑 기사의 호색가인 얼굴을 보고 있으면, 그렇게 무서운 존재라고는 생각되지 않았다.

본인은 눈치채지지 않다고 생각하고 있는 것 같지만 들키고 들키고이다.

물론, 이 일은 법의 기사인 오빠 데키우스에는 말할 수 없다.

법의 신인 오디스님이나 펠리아님과 달라서, 사랑의 신인 이슈티아님의 교의는 무슨 일에도 속박되지 않고 자유롭게 사랑해라라고 말한다.

(그러니까, 암흑 기사여도 사랑해도 좋을 것이군요. 그 (분)편은 나르골의 마왕의 원래대로 돌아간 것 같지만, 지금쯤무엇을 하고 있을까?)

시나는 나르골에 돌아온 암흑 기사의 일에 생각을 펼치는 것이었다.

◆

실 어두운 땅나르골의 중심에 있는 마왕궁의 알현장에서 우르바르드는 엎드린다.

「우르바르드경. 경을 미궁의 관리자로 한다」

마왕 폐하의 명령이 내려진다.

미궁은 마왕성으로부터 꽤 멀어진 곳에 있는 사신이 지배하고 있던 장소다.

영광 있는 마왕 폐하의 측근에서 있던 우르바르드에는 좌천과 같은 의미이다.

그러나, 받지 않을 수 없었다.

「네. 삼가 받겠습니다」

우르바르드는 한층 더 얼굴을 숙인다.

 이 장소에 있는 뮤레나스와 지브류스가 차가운 눈동자로 보고 있는 것을 알 수 있다.

분하지만 우르바르드는 참을 수밖에 없다.

이것이라도 온정 있는 조치다.

온정이 있는 조치는 죄를 가볍게 해 주도록(듯이) 말해 준 사람이 있었다.

우르바르드는 그 사람의 일을 생각하면 마왕궁으로부터 먼 미궁에 갈 수밖에 없다.

(설마 각하가 그토록 강하다고는 생각하지 않았다…)

우르바르드는 마왕 폐하의 근처에 있는 마비모나를 본다.

모나는 시치미 떼고 있다.

명령을 완수하는 일은 이미 무리이다.

(각하는 너무 강한. 적으로 돌려야 할 것은 아니다. 모나님도 단념해야 한다)

우르바르드는 근신중의 란페르드의 말을 생각해 낸다.

그도 또 이길 수 없다고 말했다.

그 우르바르드와 란페르드가 함께 이길 수 없는 상대는 영지에서 천천히 하는 것 같다.

특히 포상을 받고 싶다고는 생각하지 않는 것 같아, 무욕인 사람이다.

그 얌전한 용을 화나게 해야 할 것은 아니면 우르바르드는 재차 생각했다.

◆

크로키는 마왕궁의 한 방으로 낙낙하게 의자에 걸터앉는다.

다크 드워프가 만든 금사나 은실을 충분하게 사용한 의자는 안정감이 좋다.

방은 특별한 상대에 대기해 받기 위해서만들어진 것으로, 그 자리에 있는 가구는 모두 최고급품인 것 같았다.

「살아났습니다 크로키전. 경의 덕분에 란페르드경은 살아났습니다」

알현장으로부터 돌아온 모데스는 크로키의 대면에 앉아 인사를 한다.

제멋대로인 일을 한 란페르드는 근신중이다.

달콤한 처벌일지도 모르지만 란페르드에 대신하는 사람은 없다.

더 이상의 처벌은 할 수 없다.

「아니오, 상관없습니다 폐하. 란페르드경은 나르골에 필요한 존재입니다. 그것보다 지금은 사신들의 일이 신경이 쓰입니다만…」

지금, 마왕궁의 이 방에는 크로키와 모데스 밖에 없다.

일단 크로키는 마왕을 시중들고 있는 일이 되어 있으므로, 본래라면 무릎 꿇지 않으면 안 된다.

그러나, 아무도 없는 장소에서는 그런 일을 할 필요도 없다.

서민의 사람들에게는 보여지지 않는 광경이었다.

「과연 디아드나들의 일입니다」

모데스의 말에 수긍한다.

뱀의 여왕 디아드나는 모데스나 에리오스의 신들과 적대하는 제 3 세력이다.

그리고, 그림자로 뭔가 하려고 하고 있는 일을 크로키는 우르바르드의 정보로부터 알았다.

「그렇습니다. 그녀가 무엇을 기도하고 있을까 신경이 쓰입니다」

「그 일에 대해서는 조사중입니다. 크로키전에(뿐)만 일하게 할 수는 없지 않기 때문에. 조사는 다른 사람에게 맡겨 주시오」

디아드나는 나르골과는 정반대의 서대륙에 세력을 쌓아 올리고 있다.

모데스는 거기에 부하를 보낼 예정이다.

「그렇습니까. 그러면 호의를 받아들여 쉬기로 하겠습니다」

크로키는 그렇게 말해 일어선다.

(특히 아무것도 없으면 좋은 것이지만)

크로키는 잔드의 일을 생각해 낸다.

기분 나쁜 상대였다.

만약 뭔가 나쁜 일을 한다면 크로키는 움직일 예정이다.

그때까지는 쉴 생각이다.

「그런데 크로키전」

방으로부터 떠나려고 하면 크로키는 모데스로부터 불러 세울 수 있다.

「왜 그러는 것입니까 폐하?」

「레이나와 뭔가 있던 것입니까?」

「웃!!」

레이나의 이름을 들은 크로키는 순간 앞으로 구부림이 된다.

(아우! 그 이름을 보내지 마! 로크스 왕국에서의 일을 생각해 내 버렸지 않은가!!)

크로키는 레이나와 로크스 왕국에서의 일을 생각해 낸다.

그 때 레이나는 시간의 마법을 사용해.

크로키들의 주위만 시간을 지연시켰다.

대체로 2주간은 함께 보낸 일이 된다.

그리고 최후는 서로 기력을 잃어 넘어진 것이었다.

(정말로 무엇으로 저런 굉장한 일을 잊고 있던 것이야?)

크로키는 그 때의 정경이 지금은 완전하게 뇌내에 늘어붙어 사라져 주지 않는 상황이었다.

어떻게든 기억의 안쪽에 쫓아 버리고 생각해 내지 않도록 하고 있지만. 사소한 일로 레이나의 나이스바디를 생각해 내 버린다.

그렇게 되면 꽤 들어가 주지 않는 것이다.

「왜 그러는 것입니다? 역시 뭔가 있던 것입니까?」

「아니 괜찮습니다. 레이나와는 특히 아무것도 아니에요 폐하」

사실은 뭔가 있던 것이지만, 일단 레이나는 모데스의 적이다.

사실을 말할 수는 없다.

「왠지 괴로운 듯이 보입니다만?」

크로키의 상태를 본 모데스가 걱정한다.

「아니, 아무것도 없습니다. 문제 없습니다. 그러면, 이것으로…」

크로키는 한심한 모습으로 방을 나오는 것이었다.

◆

크나는 자신 성이 된 과자의 성의 옥좌에 앉는다.

크나의 몸에 맞추어 설탕 공예의 옥좌는 작아지고 있다.

솜사탕을 채울 수 있었던 방석이 있으므로 안정감은 나쁘지 않다.

지금, 이 성에 크로키는 없다.

마왕의 궁전에 불리고 있기 때문이다.

「새로운 몸은 어때 잔드?」

크나는 눈 앞의 익살꾼에게 묻는다.

「감사합니다 크나님아. 목각 인형인 나에게는 목각인형의 몸이 조화입니다아」

잔드는 춤춘다.

시나의 춤에 비하면 우스운 춤이다.

그러나, 크나는 이 익살부리고다운 춤이라고 생각한다.

크나는 잔드에 목각인형의 몸을 주어 행동할 수 있도록해 준 것이다.

부하가 적기 때문에 도움이 되어 받을 생각이다.

익살꾼의 가면을 씌우고 있는 것은 정체를 숨기는 것과 동시에, 기분 나쁜 얼굴도 보지 않아도 되기 때문이다.

「크로키와 크나를 위해서(때문에)도 도움이 되어 받겠어. 크로키의 적을 쳐 없앤다」

크나는 크로키의 일을 생각한다.

(크로키는 조금 너무 상냥하다. 자신의 생명을 노린 사람도 아무렇지도 않게 허락한다. 그러니까 크나가 잔혹하게 되어 주겠어)

크나는 손에 있는 반지를 손댄다.

이 반지는 크로키와의 인연(가장자리)으로 있는 것과 동시에 크나를 묶는 것이다.

그러니까, 대신에 움직이는 사람이 필요하다.

「네, 크나님아」

「직면해 용사들을 감시하는 것이다. 눈치채지지 마 잔드. 알았군」

「네~」

그렇게 말해 잔드는 사라진다.

결계를 눈치채지지 않고서 출입할 수 있는 잔드는 첩보에게야말로 도움이 된다.

「자, 슬슬 크로키가 돌아온다. 마중나가지 않으면 안 될 것이다」

익살꾼이 떠나 크나는 의상 방으로 다리를 옮긴다.

크나는 시나로부터 크로키를 기쁘게 하기 위해서(때문에) 다양하게 배웠다.

오늘 밤의 일을 생각하면 하복부가 뜨거워진다.

「크로키는 크나의 물건이다. 누구에게도 건네주지 않아. 물론, 그 때에 나타난 지혜와 승리의 여신 레이나에도다」

크나는 아리아디아 공화국에서 있던 여신의 일을 생각한다.

「그렇다 치더라도 그 여신은 누구야? 왜 크나와 같다?」

◆

레이나는 에리오스에 돌아온다.

천계인 에리오스는 항상 밝다.

밖을 보면 무지개의 다리 위를 많은 천사들이 날고 있다.

「레이나님. 그다지 터무니 없는 짓은 되지 않는 것이…」

레이나가 침실에서 쉬고 있으면, 니아가 곁에 와 걱정한다.

니아는 레이나가 임신하고 있는 일을 알고 있다.

무엇보다, 이 아이의 부친이 누구인 것인가까지는 모른다.

확실히 니아의 말하는 대로 임신하고 있으므로 안정하게 하지 않으면 안 될 것이다.

그러나, 레이나는 움직이지 않을 수 없었던 것이다.

「알고 있습니다 니아. 이번이야말로 안정하게 합니다」

「절대예요 레이나님. 그러면 나는 이것으로, 무슨 일이 있으면 옆의 사람을 불러 주세요」

그렇게 말하면 니아는 방으로부터 나간다.

「자, 이번이야말로 안정하게 하지 않으면 안 되네요. 거기에 방으로부터 나오지 않는 구실도 만들지 않으면 안 돼요」

레이나는 배를 손댄다.

임신하고 있는 일을 알고 있는 사람은 한정된 입의 딱딱한 사람 뿐이다. 그 이외의 사람에게는 비밀이다.

발각되면 오빠인 아르포스나 토르즈 근처가 떠들 것이다.

그것은 피하고 싶었다.

지금부터 한층 더 배가 커지므로 방에서 나오는 것이 불가능이 된다.

 만약, 커진 배를 보여지면 임신하고 있는 것이 발각되어 버린다.

따라서, 방으로부터 나오지 않는 이유를 생각할 필요가 있었다.

직면해서, 즐겨 찾기와 착각 되고 있는 레이지가 진 일에 마음 아퍼해 방에 두문불출하고 있는 일로 하려고 레이나는 생각한다.

「완전히, 무엇으로 내가 이런 귀찮은 일을 하지 않으면 안 되는 것일까. 이 벌충은 해 받아요 크로키…」

레이나는 그 때의 크로키의 모습을 생각해 내 미소를 띄우는 것이었다.

★★★뒷말★★★

이것으로 제 5장은 끝입니다.

정직 길었던 것입니다.

제 6장 마계의 아가씨

제 1화 에리오스의 여신들

빛이 흘러넘치는 에리오스의 공중 정원은, 구름 위에 만들어지고 있다.

정원의 식물은 부드러운 구름에 뿌리를 내려, 아름답게 꽃을 피우고 있다.

정원에는 은하수가 흘러, 강의 물은 태양의 빛을 반사해 빛나고 있다.

그 반사한 빛은 반짝반짝 정원을 보다 아름답게 보이게 하고 있다.

정원의 주위에는 많은 예쁜 빈배가 떠올라, 여신들이 즐거운 듯이 웃고 있다.

빈배의 주위에는 여자 천사나 하이 엘프가 공중을 날아, 루리색의 새가 예쁜 명성을 미치게 한다.

누구라도 이 정원을 봐 아름답다고 생각할 것이다.

지금 이 장소는 틀림없이 세계에서 가장 아름다울 것이 틀림없다.

무엇보다, 지식과 서적의 여신 트트나에 있어서는 너무 눈부신 장소였다.

할 수 있으면 오고 싶지 않고, 멀리서 보는 것만으로 끝마치고 싶었다.

그러나, 누나인 의와 약초의 여신 파나케아가 아무래도라고 말하기 때문에 왔다.

그리고, 생각한 대로 후회하고 있는 한중간이다.

「트트나! 왜! 당신은 그런 모습인 것입니까!? 추레한 모습을 해! 부끄럽다고는 생각하지 않습니까!!」

빈배의 갑판 위에서 트트나는 대면에 앉는 어머니 펠리아로부터 설교를 된다.

그 노성에 측에 삼가하는 여자 천사들이 당황하기 시작한다.

트트나의 어머니 펠리아는 결혼과 출산의 여신으로 불려 이 에리오스의 여신들이나 여자 천사들의 정점으로 서는 존재다.

그 때문인가, 이 에리오스의 여신들중에서 제일 호화로운 의상을 입고 있다.

그 어머니로부터 보면 트트나의 모습은 추레하다고 말할 수 있을 것이다.

「나는 이 모습을 별로 추레하다고는 생각하지 않는다. 그러니까, 부끄럽지 않다」

「무슨 말을 하고 있습니까! 주위를 보세요!!」

화낸 소리로 펠리아가 주위를 가리킨다.

거기에는 에리오스에 속하는 여신들과 여자 천사들이 모여 있다.

전원이 아름다운 옷을 입고 있다.

아무도 트트나같이, 어두운 검은 옷을 입지 않았다.

옆으로부터 보면, 아름다운 새들의 안에, 장소에 맞지 않는 아가 헤맨 것처럼 보일 것임에 틀림없었다.

「어머니! 트트나를 그다지 꾸짖지 마! 또, 틀어박혀 버려요!」

곁에 있는 파나케아가 트트나를 감싼다.

그 말로 펠리아는 말을 막히게 한다.

트트나는 너무 밖에 나가고 싶어하지 않는다.

그것을 오늘은 억지로 데려 왔다. 또 틀어박혀지면 곤란한 것이다.

「하아…. 파나가 그렇게 말한다면, 방법이 없습니다. 트트나. 우선 나의 의상을 건네줍니다. 갈아입어 오세요」

펠리아는 이런 이런하고 목을 흔든다.

「싫다…. 갈아입을 정도라면 나는 돌아간다」

트트나는 거부한다.

천공의 여신으로 불리는 어머니 펠리아의 의상은 푸른 하늘색을 기본으로서 화려하다.

그런 옷을 입으면 눈에 띄어 버린다.

그러니까, 트트나는 어머니의 옷을 입고 싶지 않았다.

「트트나!!」

펠리아는 자리로부터 일어서 다시 고함친다.

분노로 와들와들 털 수 있다.

그렇지만, 그런데도 트트나는 말하는 일을 들을 생각은 없다.

트트나는 외면한다.

「페리~. 그다지 화내지 마~. 예쁜 얼굴이 엉망이야~」

돌연 누군가가 펠리아의 뒤로부터 나타나면, 그 가슴을 뒤로부터 움켜잡음으로 한다.

「그 소리는 이슈티!? 무엇을 해!!」

펠리아는 돌연 나타난 사람에게 항의를 한다.

돌연 나타난 사람의 이름은, 사랑과 미의 여신 이슈티아.

루비의 머리카락에 풍만한 가슴을 한 아름다운 여신이다.

그리고, 펠리아나 레이나같이 미요시신의 한 기둥이기도 했다.

본래라면 그녀가 여신의 정점인 하늘의 여왕을 자칭해야 하는 것이지만, 귀찮은 것인지, 그 지위를 어머니에게 양보한 경위가 있다.

「너무, 화내야 할 것은 아니에요. 트트나짱에게는 그 옷이 아니면 안 되는 이유가 있는거야. 누가 무슨 말을 하려고 입고 싶은 옷을 입고 싶다고 생각하는 일은 당연해요」

이슈티아는 그렇게 말해 펠리아로부터 멀어지면, 스스로의 의상을 팔랑팔랑과 시킨다.

펠리아가 입고 있는 의상에 비해 피부가 노출하고 있는 부분이 많다.

아니, 오히려 반나체라고 말해도 좋을 것이다.

그것을 보며 펠리아는 눈썹을 찡그린다.

펠리아와 이슈티아는 정반대의 성격을 하고 있다.

펠리아가 남편인 미와오 오디스 한줄기인데 대해서, 이슈티아는 복수의 남성과 관계를 가지고 있다.

노출이 많은 의상을 기꺼이 입고 있는 것도, 아름다운 것은 숨겨서는 안 되라고 하는 생각이기 때문이다.

그리고, 그 사고방식의 차이는 신앙하는 인간에게도 영향을 주어 있거나 한다.

「이슈티. 그런 모습은 그다지 좋지 않아요. 그 일로 다른 아가씨들의 악평을 사고 있어요. 게다가, 그 목걸이. 적당, 헤이 보스에게 돌려주어야 하구나」

펠리아는 이슈티아를 보고 말한다.

이슈티아는 마음에 든 남성이면, 다른 여신과 사랑하는 사이여도 아무렇지도 않게 권한다.

그 때문에, 여신들이 많고로부터 악평을 사고 있다.

여신들을 통솔하는 입장의 펠리아로서는 머리가 아픈 곳에서 만났다.

「아라, 그런 일은 신경쓰지 않아요. 분명하게 묶어두지 않기 때문에 나쁜거야. 페리같이. 거기에 목걸이도 헤이 보스가 가지고 있는 것보다도 내가 몸에 걸쳐야 하구나」

그 말에 펠리아는 한숨을 토한다.

이슈티아에 말하는 일을 들려주는 것은 누구에게도 불가능했다.

어쨌든 미와오 오디스의 말하는 일도 (듣)묻지는 않는다.

펠리아와 이슈티아는 트트나들의 존재를 잊어 말다툼 한다.

파나케아는 언쟁에 어째서 좋은 것인지 모르고 허둥지둥하기 시작한다.

그러나, 트트나에 있어, 더 이상 꾸중듣지 않고 끝나 살아나고 있었다.

「하아…. 이제 상관없어. 이슈티. 무슨 말을 해도 쓸데없다 것」

「알아 주었을까, 페리」

이윽고, 여느 때처럼 펠리아가 항복한다.

「하아, 완전히 당신은…. 그렇다 치더라도 이슈티. 오늘은 무슨 일이야? 당신이 여기에 온다니 드무네요」

펠리아는 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

사랑과 미의 여신 이슈티아는 트트나같이 여신들의 차회에 나오지 않는 것이 많다.

그것이 오늘은 나와 있다. 무엇이 있었는지 펠리아가 아니어도 신경이 쓰이는 (곳)중에 있다.

「이유는 레이나짱을 만나기 (위해)때문에. 오늘은 오겠지요? 그 레이나짱이 좋아하는 남자가 져 틀어박히다니~. 오늘은 어떤 얼굴을 해 오는지 즐거움이예요」

후후후와 심술궂은 것 같게 이슈티아는 웃는다.

레이나는 연인인 빛의 용사가 암흑 기사에 진 이래 장기간 틀어박히고 있었다.

그것이, 오늘 오랜만에 얼굴을 보이는 것이다.

실은 그 일로 여신들의 화제가 되고 있었다.

레이나는 젊은 여신들로 제일 아름답다고 전해지고 있다.

트트나의 오빠인 토르즈를 처음, 많은 남신[男神]으로부터 구혼을 받고 있지만, 모두 소홀히 하고 있다.

그 레이나가 사랑을 한 것이니까 화제로도 된다.

상대의 빛의 용사가 누구인 것인가?

레이나의 일을 좋아하는 남신[男神]들은 살기라고 있다.

무엇보다, 그 빛의 용사는 암흑 기사에 져 버려, 레이나는 그 일로 마음에 상처를 입어 틀어박혀 버린 것이다.

「이슈티. 그것은 악취미예요. 레이나는 낙담하고 있는거야. 위로해 주어야 하구나」

펠리아는 이슈티를 나무란다.

그렇지만, 트트나도 이슈티아와 함께의 기분이다.

(그 레이나가 낙담하다니 좋은 기색. 후후, 과연 나의 크로키)

트트나는 마음 속에서 크로키를 칭찬한다.

트트나는 레이나의 일을 너무 좋아하지 않는다.

레이나는 펠리아의 의붓딸이다.

그러니까, 트트나와 레이나는 의자매가 된다.

세대도 거의 함께였기 때문인가, 비교할 수 있어 자라 왔다.

아름답게, 영리하고, 강한 레이나에 트트나는 언제나 지고 있었다.

누구라도 레이나를 귀여워해서, 트트나는 잊혀지고 있던 것이다.

실제로 어머니 펠리아도 오빠 토르즈도 레이나만 신경쓰고 있었다.

트트나를 걱정해 주는 것은 누나의 파나케아 정도였다.

말해 버리면 단순한 질투이다.

그러나, 이 기분만은 트트나도 어떻게 하는 일도 할 수 없었다.

그리고, 궁극에 싫었던 것이, 트트나와 레이나는 좋아하게 되는 것이 비슷한 일이다.

어렸을 때, 마음에 드는 옷이 비슷했으므로, 더욱 더 비교의 대상이 되어 버렸다.

덕분에 트트나는 레이나를 좋아하게 안 되는 것을 좋아하게 되는 노력을 하지 않으면 안 되었다.

지금은 익숙해졌지만, 조금 괴로웠던 기억이 있다.

트트나가 검은 옷을 입는 것은 그 때문이다.

과연 레이나도 검은 옷을 입거나는 하지 않는다.

이것으로 비교할 수 있는 일은 없어졌다.

그렇지만, 그런 레이나와 남성의 취미까지는 닮는 일은 없었던 것에 트트나는 안심하고 있었다.

빛의 용사의 모습을 본 일이 있지만, 트트나의 기호는 아니었다.

어느 쪽일까하고 말하면 암흑 기사인 크로키가 트트나의 기호다.

실은 트트나는 크로키가 책을 읽으러 와 주는 것이 은밀한 즐거움이었다거나 한다.

그러니까, 크로키가 올 때는 평소보다 멋을냄을 하고 있거나 한다.

그리고, 트트나가 그런 일을 생각하고 있을 때였다.

돌연 여신들이 떠들기 시작한다.

트트나는 무슨 일일까하고 생각해서, 소란의 하는 (분)편을 본다.

그러자 멀리서 빈배가 가까워져 오는 것을 알 수 있다.

그 빈배는 희고 장려해 트트나는 그 빈배에 본 기억이 있었다.

「아라, 아무래도 레이나가 온듯 하네」

펠리아는 그 장려한 빈배를 보고 말한다.

레이나의 빈배는 그 아름다움으로부터 유명해서, 누구라도 알고 있다.

당연히 트트나도 레이나의 빈배를 몇 번이나 보고 있었다.

레이나의 빈배는 곧바로 트트나들 쪽으로 가까워져 온다.

근처에 오면 배 위에 레이나와 그 부하인 전처녀들이 서 있는 것을 알 수 있다.

그 모습을 본 여신이나 여자 천사로부터 감탄의 소리가 샌다.

지혜와 승리의 여신 아르레이나.

통칭 레이나로 불리는 그녀의 아름다움은 틀림없이 천계에서 1, 2를 싸운다.

흰 옷에 금빛의 장식품.

빛을 반사해 머리카락이 반짝반짝 빛나고 있다.

그 모습에 트트나도 무심코 매료되어 버린다.

분하지만 트트나도 레이나의 아름다움을 인정하지 않을 수 없다.

레이나는 여신들의 배의 사이를 빠져 나가면 트트나들이 있는 빈배에 옆 붙이고 한다.

「오래간만입니다. 펠리아님. 지금까지 얼굴을 보이지 않고 죄송합니다」

레이나는 펠리아의 배에 탑승하면 우아하게 인사를 하면 생긋 웃는다.

그 웃는 얼굴은 매우 명랑해서, 도저히 연인이 져 틀어박히고 있던 것처럼은 안보인다.

「좋은 것이에요. 레이나. 이제 괜찮은 것입니까? 꽤 낙담하고 있었다고 듣고 있던 것입니다만?」

「네. 괜찮습니다 펠리아님. 언제까지나 틀어박혀 있을 수 없습니다」

슬쩍 레이나가 트트나를 본다.

(이것이니까 레이나는 싫다. 틀림없이 틀어박히고 있을 뿐의 나를 조소하고 있다)

트트나는 레이나로부터 눈을 뒤로 젖혀, 홱 옆에 얼굴을 향한다.

「오래간만이군요. 레이나짱. 건강한 것 같지 않아」

「이것은 이슈티아님. 오래간만입니다」

「후응. 더욱 더 예쁘게 되었지 않아? 역시 사랑을 알면 여자는 바뀌는 거네. 당신을 예쁘게 한 빛의 용사에게 흥미가 나왔어요」

그렇게 말하면 이슈티아는 낼름 입맛을 다심 한다.

「그만두세요! 이슈티! 나쁜 버릇이예요!!」

펠리아가 큰 소리를 낸다.

사랑의 여신인 이슈티아는 마음에 든 남성을 침실로 데리고 들어가는 버릇이 있다.

그것은 다른 사람의 남편이어도 변함없다.

「아라, 좋지 않아. 좋은 남자는 독점하는 것이 아니에요」

당연히 이슈티아는 펠리아의 말을 듣는 모습은 없다.

그것은 평소의 일이었다.

「이슈티아님. 레이지에 손을 대는 것은, 할 수 있으면 그만두었으면 좋습니다만…」

레이나는 곤란한 얼굴을 한다.

(과연 레이나도 연인을 빼앗기는 것은 싫은 것일까?)

트트나는 레이나의 표정을 보지만, 판단은 할 수 없었다.

「과연 당신도 좋아하는 남자를 빼앗기는 것은 싫은가 보네. 그렇다면, 당신의 연인을 넘어뜨린 암흑 기사(분)편에 만나 볼까? 저쪽도 신경이 쓰이기도 하고」

「「그것은 절대 안 돼!!」」

왠지 트트나와 레이나의 소리가 겹친다.

트트나와 레이나는 의아스러운 표정을 해 서로의 얼굴을 본다.

갑자기 큰 소리를 냈으므로 펠리아에게 이슈티아에 파나케아는 놀란다.

「깜짝 놀랐어요. 무슨 일이야? 당신들?」

이슈티아는 놀라 듣는다.

「큰 소리를 내고 싶어집니다! 이슈티아님! 암흑 기사는 그 마왕 모데스의 부하입니다! 에리오스의 적입니다! 그러한 사람에게 흥미를 가져야 하는 것이 아닙니다!!」

레이나는 어려운 얼굴을 해 말한다.

그리고, 어딘가 당황하고 있다.

(적의 남자이니까일까, 이슈티아님을 암흑 기사에 접근하고 싶지 않은 것 같다. 이유는 다를지도 모르지만, 나도 같은 기분이다…)

트트나는 크로키에 다른 여성을 가능한 한 접근하고 싶지 않다.

그 점은 레이나와 같다.

「이슈티아님. 암흑 기사는 레이나의 연인인 빛의 용사를 상처 입힌 사람. 거기에 흥미를 가지는 것은 레이나가 불쌍한 듯하다…」

트트나는 거짓말을 토해 레이나에 동조한다.

레이나는 기묘한 시선을 트트나에 향했다.

트트나와 레이나의 사이는 좋지 않다.

그러니까, 이상하게 생각했을 것이다.

「레이나와 트트나의 말하는 대로입니다. 이슈티. 그 무서운 마왕의 부하에게 흥미가 있다니…」

그렇게 말하면 펠리아의 얼굴이 바뀐다.

그 표정으로 보이는 것은 공포로 있었다.

펠리아는 몸을 진동시킨다.

펠리아는 모데스를 싫어해서, 두려워하고 있다.

정확하게는, 모데스의 모친인 파괴의 여신 나르골을 두려워하고 있다.

트트나가 들은 이야기로는 펠리아는 나르골이 조모인 성모신미나를 죽이는 곳을 숨어 보고 있었다.

미나를 죽이는 나르골의 모습은 매우 무서웠던 것 같고, 펠리아는 그 이후 나르골 공포증이 되어 버렸다.

그 때문에, 나르골의 힘을 계승한 마왕 모데스도 두려워하고 있다.

펠리아는 에리오스 여신들의 정점으로 서는 존재인에만 영향력이 있다.

펠리아가 싫어 하면 여신들의 대부분은 그 사람을 싫어할 것이다.

그것이, 마왕 모데스의 추방극에 연결되어 버린 것이다.

펠리아의 몸이 떨려 얼굴이 새파래지고 있다.

그 모습을 봐 주위에 있는 여자 천사들이 당황하기 시작한다.

「, 미안해요 페리. 암흑 기사에게는 가까워지지 않으니까. 그러니까, 침착하세요」

「농담이라도 말하지 말라고. 이슈티. 그 검은 투구로 안보이지만, 틀림없이 추악한 얼굴로 정해져 있어요. 당신도 에리오스의 여신인 것이니까, 저런 것과 교제해야 할 것은 아니에요. 그렇겠지요 레이나에 트트나」

펠리아는 트트나들을 보고 말한다.

「네, 펠리아님. 그 대로입니다. 이슈티아님은 절대로 암흑 기사에 가까워져야 하는 것이 아닙니다」

레이나는 미소지어 말한다.

트트나는 그 상태를 봐 고개를 갸웃한다.

적에게 다가가지 않는 것을 안심한 것처럼도 보이지만, 어딘가 다른 것 같은 생각이 든 것이다.

트트나는 이상한 기분으로 레이나를 보는 것이었다.

◆

「어서 오십시오. 레이나님」

레이나는 펠리아들의 곁으로부터 돌아오면 전처녀의 데네보라가 고개를 숙인다.

「다녀 왔습니다. 데네보라. 코우키의 모습은?」

「그것이, 레이나님이 없는 것을 알아차려 울기 시작해서」

「그래. 그것은 큰 일이구나」

레이나는 코우키의 원래로 간다.

코우키는 레이나와 크로키와의 사이에서 태어난 남자아이다.

치유키로부터 일본어를 배운 레이나는 태어난 아이에게 미츠키라고 이름 붙인 것이다.

갓난아기의 코우키는 방의 중앙의 침대로 보채기 시작했다.

레이나는 코우키를 안아 올린다.

안아 올리면 칭얼거리는 것을 그만두어 안심했는지 그 가슴으로 자기 시작한다.

「코우키는 절대로 아버지와 닮은 꼴이군요」

레이나는 자신의 가슴으로 새근새근 자는 코우키를 본다.

부친인 크로키같이 큰 가슴을 좋아해 같았다.

「완전히, 부친과 같이 나를 괴롭혀 준다」

레이나는 코우키가 배에 있기 위해서(때문에) 틀어박히지 않으면 안 되었다.

에리오스의 여신이 적의 아이를 임신했다고 알려지면 대단한 일이 될 것이다.

특히 펠리아에게는 비밀로 하지 않으면 안 된다.

그러니까, 이 일은 레이나와 전처녀만의 비밀이다.

레이나는 코우키가 커지면 최강의 전사가 되면 의심하지 않았다.

그렇게 되면 레이지는 불필요하게 될 것이다.

레이나는 사랑스러운 기분으로 갓난아기인 코우키를 껴안는다.

「후후, 나의 사랑스러운 용사. 빨리 커지세요」

★★★뒷말★★★

오늘부터 로열티 프로그램이 시작됩니다.

정직하게 말하면 카크욤이 던져 주는 돈과 광고 수입을 하리라고는 생각하지 않았기 때문에 놀랐다거나 합니다.

제 2화 마왕 폐하의 작은 천사

!!!!

방 안에 호쾌한 소리가 울린다.

그러자, 방귀의 냄새가 방에 충만한다.

그 때문에 포렌은 스스로의 침대에서 일어난다.

「웃!! 냄새가 난다!! 나로서도 냄새가 난다!!」

침대가 냄새가 나져 버렸으므로, 포렌은 더 이상 자고 있을 수 없었다.

「하아…, 어쩔 수 없다…. 일어날까」

포렌은 일어나면, 모으고 있던 간식의 선반으로 간다.

확실히대어둠 마늘의 얇게 썰기 튀김이 있었을 것이었다.

포렌은 울렁울렁 걸어, 찬장을 연다.

그러나, 거기에는 아무것도 없다.

「어? 이상하구나. 확실히 주방으로부터 가지고 왔을 것이지만…」

포렌은 생각한다.

장소를 잘못했을지도 모른다.

방을 찾아다닌다.

방은 쓸데없게 넓다.

덕분에 어디에 무엇이 있는지 모르게 된다.

포렌은 이 정도 넓은 방이 아니어도 좋다고 생각하고 있었다.

그러나, 포렌이 넓은 방에 사는 것은 당연했다.

어쨌든 포렌은 이 나르골을 지배하는 마왕의 아가씨다.

결국은 공주님이다.

정식적 이름은 피피포렌나.

통칭으로 피피와도 포렌이라고도 불리고 있다.

그렇지만, 그 이름을 부르는 사람은 적다.

어쨌든 방에서 나오는 것이 좀처럼 없기 때문이다.

이 마왕궁에 근무하는 사람의 대부분이 포렌의 모습을 보는 것이 없다.

포렌은 자신의 방을 바라본다.

공주님은 깨끗한 방에서 산다.

적어도 그림책에는 그렇게 그려 있는 것이다.

그러나, 포렌의 사는 방은 물건이 산란해서, 매우 더러워져 있다.

정리하는 사람은 있다.

그러나, 포렌은 예쁘게 정리되어지고 있는 장소를 좋아하지 않기 때문에, 곧바로 더럽혀 버린다.

포렌은 의상 방에 가까워지면 문을 연다.

이 안에 과자를 모아두고 있었을 것이다.

의상 방에 들어가면, 쓸데없게 호화로운 옷이 줄지어 있다.

그러나, 포렌은 어느 옷도 어울리지 않는다고 생각하고 있으므로 입었던 적이 없다.

의상 방도 지금은 포렌의 식료고다.

가능한 한 밖에 나오지 않도록 하기 위해서는, 식료를 모아둘 필요가 있다.

그 장소에 의상 방은 안성맞춤이었다.

포렌은 의상을 밀어 헤쳐, 과자를 찾는다.

「앗…」

포렌은 무심코 소리를 낸다.

의상 방에 장식해지고 있는 큰 거울에 비친 자신의 모습을 봐 버렸기 때문이다.

돼지같이 추악한 모습.

그 모습은 부친인 마왕 모데스에 매우 자주(잘, 용케, 좋고) 비슷했다.

「어째서, 어머님을 닮지 않았을 것이다」

포렌은 자신의 추악한 용모가 싫다.

그 때문에, 부친인 모데스를 닮지 않으면 좋았던 등으로 폭언을 토해 버렸다.

그것을 들은 모친인 모나는 화내, 포렌을 강하게 꾸짖은 것이다.

포렌은 그 때의 모나에 공포 해서, 그 이후 틀어박히고 있다.

「이제 좋아…. 그것보다 과자를 찾자」

포렌은 거울로부터 눈을 뒤로 젖히면 의상 방을 찾는다.

그러나, 과자는 발견되지 않는다.

어쩌면, 꽤 전에 먹어 버렸을지도 몰랐다.

라고 하면, 식료를 조달하러 가지 않으면 안 될 것이다.

「전하~! 포렌 전하~! 어디에 있는 거야~?!!」

포렌이 그런 일을 생각하고 있으면, 의상 방의 밖으로부터 소리가 난다.

얼마 안 되는 포렌의 이름을 부르는 사람이다.

「이 소리는 푸짱!? 푸짱! 나는 여기야!!」

포렌은 푸짱을 부른다.

푸짱은 포렌의 친구로, 정식으로는 프치나라는 이름이다.

수마장군으로 불려 나르골에 사는 수인[獸人]들이 많은 것을 부하로 하고 있다.

선대의 수마장군인 에리테나가 빛의 용사에게 살해당해 버린 탓으로, 아가씨인 그녀가 나르골에 사는 마수를 지배하지 않으면 안 되게 되었다.

포렌은 에리테나의 일을 생각하면 슬퍼진다.

어렸을 적은 많이 놀아 받았기 때문이다.

그러니까, 포렌에 있어 빛의 용사는 허락할 수 없는 녀석이다.

미남자가 좋아하는 포렌도 거기는 양보할 수 없었다.

그 빛의 용사는 포렌의 아버지인 모데스를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 왔다.

터무니 없는 강함으로, 최강의 데이몬인 란페르드를 넘어뜨려 버렸다.

그 때의 겁쟁이인 포렌은 방에 틀어박혀 떨고 있었다.

다행히, 이계로부터 호출한 사람이 빛의 용사를 넘어뜨렸으므로 포렌들은 무사했다.

포렌은 만난 일은 없지만 그 사람에게 감사를 하고 있다.

포렌은 의상 방에서 밖으로 나오면 작은 여자아이가 서 있다.

틀림없이 프치나였다.

평상시는 작은 인간의 여자아이의 모습을 하고 있지만, 정체는 인 웅으로, 거대한 곰의 모습이 될 수가 있다.

「전하. 상태를 보러 온 거야. 슬슬, 식료가 없어져 있다고 생각한 거야. 우선, 음식을 가지고 온 거야」

「오옷! 과연 푸짱이다~! 나의 위나 간의 상태를 알고 있다~! 고마워요~! ~!」

포렌은 프치나에 껴안는다.

「구게에!!!」

포렌에 껴안아지고 프치나가 괴로운 듯이 한다.

「아앗! 미안! 푸짱! 오래간만이었기 때문에 힘 조절을 잊고 있었다!」

포렌에는 부친 양도의 괴력이 있다.

팔을 가볍고 흔드는 것 뿐으로 오크수필을 분쇄하는 일이라도 할 수 있다.

강인한 육체를 가지는 프치나가 아니면, 저민 고기가 되어 있었을 것이다.

「문제 없는 거야. 전하. 그것보다 집이 가지고 온 식료만으로 충분한 거야?」

포렌이 사과하면 프치나는 괜찮아와 손을 흔든다.

포렌은 프치나가 가지고 온 식료를 본다.

식료는 대식인 오크의 한 끼분은 있다, 그러나, 포렌의 것으로부터 보면 요만큼도 부족하다.

「부족해서, 푸짱. 좀 더 있어」

「역시인 것. 그러면 좀 더 가지고 오는 거야」

그렇게 말하면 프치나는 등을 돌린다.

「기다려 푸짱. 나도 간다」

프치나만으로는 가지고 오는 식료에 한계가 있다.

게다가, 포렌 자신이라도 선택하고 싶었던 것이다.

「좋은 거야? 전하? 방에서 나와도?」

「웃!!」

포렌은 말에 막힌다.

자신의 용모에 자신이 없는 포렌은 가능한 한 방으로부터 나가고 싶지 않은 것이다.

그러나, 등이 배는 대신할 수 없다.

「…가능한 한. 볼 수 없게 서둘러 이동한다」

포렌이 그렇게 말하면, 프치나는 한숨을 토한다.

「하아…. 전하, 데이몬의 여러분이나 다크 엘프 들은 차치하고, 이 나르골에서는 추악한 녀석들이 많은 거야. 너무 신경쓴거야」

확실히 프치나의 말하는 대로이다.

나르골에는 추악한 사람이 많다.

프치나의 말하는 대로 너무 신경쓰고다.

「확실히 그럴지도. 그런데누가 보고 있는지 모르는 걸. 신경써 버린다…」

포렌은 사과하면 프치나를 따라 방의 밖에 나온다.

마왕궁은 매우 넓다.

포렌의 방에서 주방까지는 거리가 있다.

포렌은 재빠르게 기둥의 그림자로부터 그림자로 이동한다.

도중에 프치나를 방치로 해 버렸지만, 주방에서 기다리면 좋기 때문에 포렌은 신경쓰는 일은 없었다.

그것보다 누구의 눈에 띄지 않게 하지 않으면 안 되는 것이다.

순회의 오크의 병사나 시녀의 엔프사가 청소를 하는 시간은 파악하고 있다.

이전이라면 아무도 복도를 지나는 일은 없을 것이었다.

포렌은 움직인다.

재빠르게, 재빠르게 주방에 향해.

「앗!!!」

포렌은 무심코 소리가 나온다.

주방에 향하고 있는 한중간에, 누군가 (*분기점)모퉁이에서 나왔다.

이대로는 부딪쳐 버릴 것이다.

포렌은 서둘러 감속한다.

포렌의 힘으로 부딪치면 상대는 저민 고기이다.

(곤란하다!! 늦는다!!)

포렌은 감속하지만 멈추지 못하고, 나온 누군가에게 뛰어들어 버린다.

그러나, 부딪칠 것 같게 된 그 때였다.

살짝 포렌의 몸이 회전한다.

일회전 한 포렌은 엉덩이로부터 지면으로 떨어진다.

포렌은 무엇이 일어났는지 몰랐다.

확실히 부딪칠 것 같게 되었다.

그런데, 부딪치는 일 없이, 복도의 마루에 주저앉고 있다.

「괜찮아?」

포렌과 부딪칠 것 같게 된 누군가가 말을 건다.

포렌이 누군가를 보았을 때였다.

포렌은 때가 멈춘 것 같은 생각이 들었다.

부딪칠 것 같게 된 것은 암흑 기사의 모습을 한 남성.

투구를 옆에 안고 있다.

그 때문에, 얼굴을 볼 수가 있었다.

검은 머리카락에 흰 피부.

머리에 모퉁이가 나지 않기 때문에 데이몬은 아니다.

조금 수수하지만, 그 얼굴은 에리오스의 남신[男神]에게 뒤떨어지지 않고 미형이다.

(누구!? 누구누구누구!? 이 남자분은 도대체(일체) 누구야―――――!!!!?)

무심코 포렌은 외칠 것 같게 된다.

이 마왕궁으로 처음 보는 남성이었다.

틀림없이 나르골에는 없었던 남성이었다.

있으면, 미남자를 아주 좋아하는 포렌은 깨달을 것이었다.

포렌은 남성을 본다.

틀림없이 신족일 것이었다.

 만약, 그렇지 않으면 포렌과 부딪쳤을 때에 육체가 산산조각 하고 있을 것이다.

얼굴은 좋지만 데이몬은 아니다. 데이몬을 넘는 존재에 틀림없었다.

「괜찮아? 세웁니까?」

암흑 기사의 모습을 한 남성이 손을 뻗친다.

손을 잡은 순간, 포렌은 심장의 고동이 빨라지는 것을 느낀다.

포렌은 무심코, 꼬옥 하고 강력하게 손을 잡아 버린다.

그렇지만 남성은 동요하지 않는다.

포렌에 필적하는 힘을 가지고 있는 일은 틀림없었다.

그대로, 일으켜진다.

복도에 서면 남성은 포렌보다 키가 크기 때문에 올려보는 모습이 된다.

「무슨 일이야? 어딘가 다쳤어?」

남성은 포렌을 신경쓰지만, 포렌은 잘 말을 낼 수 없었다.

입을 빠끔빠끔 시켜 버린다.

「전하~!! 기다려인 것~!!!」

프치나가 간신히 따라잡는다.

「이런? 이것은 프치나 장군」

남성이 프치나를 부른다.

「앗!? 이것은 각하. 오래간만인 것」

프치나는 남성에게 고개를 숙인다.

포렌은 그 모습을 이상한 것 같게 바라본다.

프치나는 나르골에서도 꽤 높은 위를 가지고 있다.

 각하로 불릴 정도의 지위에 있는 사람을 포렌이 모를 리는 없다.

더욱 더, 남성의 정체를 모르게 된다.

「으음, 그런데, 어떻게든 한 거야?」

어떤 상황인 것인가 모르고 프치나는 포렌과 남성을 봐 고개를 갸웃한다.

「네프치나 장군. 실은 복도에서 부딪칠 것 같게 된 것입니다…. 그런데 프치나 장군. 이 (분)편은 누구인 것입니까? 확실히 전하라고 말하고 있던 것 같은?」

남성은 곤란한 표정으로 말한다.

포렌의 모습에 어쩌면 좋은가 모른다.

포렌은 뭔가 말해야 한다고 생각하지만, 말을 낼 수가 없었다.

「이쪽은 피피포렌나 전하인 것. 마왕 폐하의 천황의 자녀님인 것」

프치나가 포렌을 소개한다.

그러자, 남성의 표정이 놀라움에 바뀐다.

포렌을 마왕의 공주라고는 생각하지 않았던 모습이다.

「그랬던 것입니까. 죄송합니다 전하. 상처는 없었습니까?」

남성은 포렌의 앞에서 무릎을 꿇으면 예를 한다.

그 남성의 모습에 포렌은 가슴이 두근거려 버린다.

「아아아니오!! 다 괜찮습니다아!!」

포렌은 위험하게 혀를 씹을 것 같게 된다.

그러나, 괜찮아라고 한 일로 남성은 안도한 표정이 된다.

그것은 멋진 웃는 얼굴이었다.

「좋았다. 그러면 자신은 용무가 있기 때문에 가네요. 실례합니다, 피피포렌나 전하」

그렇게 가 남성은 포렌의 눈앞으로부터 떠나 버린다.

포렌은 그 등을 전송하면, 그 가는 방향으로부터 눈을 떼어 놓을 수 없게 된다.

「왜 그러는 거야? 전하?」

쭉, 정신나간 모습의 포렌을 봐 프치나가 걱정을 한다.

「누구…?」

「엣?」

「그 남자분은 누구야? 푸짱?」

포렌은 프치나의 목덜미를 잡는다.

「괴로운 거야, 전하…」

「부탁!! 가르쳐 줘!! 푸짱!!」

포렌은 프치나를 격렬하게 흔든다.

「그 (분)편은 크로키 각하인 것…. 그 빛의 용사를 넘어뜨린 강한 분인 것…」

그렇게 말하면 프치나는 거품을 불어 움직이지 못하게 된다.

「그 남자분이 빛의 용사를 넘어뜨린 분이야? 거짓말…. 아버님이 호출했다고는 생각되지 않는다」

지금까지 부친인 모데스의 동료인 신족상당한 자는 추한이 많다.

포렌은 빛의 용사를 넘어뜨린 사람도 반드시 엉성하다고 생각하고 있던 것이다.

「설마 저런 멋진 남자분이었다니…」

포렌은 암흑 기사 크로키가 떠나 간 방향을 계속 바라본다.

그 발밑에서는 프치나가 거품을 불어 넘어져 시달리고 있는 것이었다.

★★★뒷말★★★

포렌 등장입니다.

정식명을 바꾼 것은 포렌나만이라고, 흔히 있을 것 같았기 때문에입니다

제 3화 용사의 나라 엘도

반드르 평야는 중앙 대륙 동부로 최대의 평야이다.

미논 평야같이 연 토지이니까, 암행성인 고블린의 수는 많지 않다.

그러나, 그럼에도 불구하고 반드르 평야 중앙부에 인간의 나라는 지금까지 없었다.

왜냐하면, 이 반드르 평야의 중심부에는 페르다라고 하는 대형의 마수가 있었다.

페르다는 뱀의 머리 부분과 꼬리를 가져, 4개의 다리를 가져, 거북이 등껍질에 녹색의 피부, 신체에는 라이온의 갈퀴같이 긴 털로 덮여, 등에는 독이 있는 회와 같은 것이, 등뼈에 따라 나 있는 흉악한 마수다.

그 페르다의 활동 범위는 넓고, 사람의 사는 장소의 근처까지 나오는 일도 있다.

페르다는 불길을 토해내 농작물을 다 태우거나 가축을 덮치거나 강 중(안)에서 날뛰어 홍수를 일으키거나 하기 위해(때문), 많은 사람이 곤란하고 있었다.

그러나, 지금 페르다는 없다.

왜냐하면, 빛의 용사 레이지가 다만 혼자서 넘어뜨려 버렸기 때문이다.

페르다에 생활을 위협해지고 있던 사람들은 기쁨, 용사 레이지를 칭송한다.

시로네는 그런 레이지의 동료인 것이 자랑스러웠다.

조금이라도 사람들의 도움이 될 수 있도록와 시로네도 노력하지 않으면이라고 생각한다.

지금 그 시로네의 발밑에는 거대한 멧돼지가 가로놓여 있다.

이 전체 길이 8미터로도 되는 멧돼지는, 시로네가 바로 방금전 넘어뜨린 것이었다.

「과연 검의 아가씨 시로네님. 다만 혼자서 파이아를 넘어뜨려 버린다고는」

수행의 전사의 1명이 시로네를 칭송한다.

파이아로 불리는 대멧돼지는 근처의 나라들을 휩쓸고 있었다.

페르다같이 활동 범위가 넓고, 시로네는 찾아내는데 고생했지만, 간신히 오늘 넘어뜨릴 수 있던 것이다.

수행의 전사들이 환성을 올린다.

그들에게 있어 시로네는 여신이며, 곁에서 도움이 되고 싶다고 많은 전사가 따라 왔다.

그들은 반짝반짝 한 눈으로 시로네를 본다.

시로네는 그 눈을 보지 않게 얼굴을 뒤로 젖힌다.

정직하게 말하면 시로네는 폐였다거나 한다.

여신으로서 우러러볼 수 있는 것은 정직하게 말해 익숙해지지 않는 것이다.

그 근처는 레이지나 리노와는 차이가 났다.

「시로네님. 멧돼지를 옮기는 것은 우리들에게 맡겨 주세요」

「엣, 그렇게. 그러면 부탁하네요」

시로네가 그렇게 말하면 전사들이 멧돼지로 모인다.

사실은 시로네가 옮기는 것이 빠르지만, 그들의 의사표현을 하찮게 할 필요는 없다.

「자, 시로네님. 돌아옵시다.」

파이아의 해체를 끝낸 전사의 1명이 말한다.

거대멧돼지는 많은 전사의 배를 채울 것이다.

시로네는 오늘의 저녁식사의 일을 생각한다.

밤이 되기 전에 돌아오는 것이 좋을 것이었다.

「그렇네. 돌아올까, 우리들의 나라 엘도에」

◆

엘도국은 건국하고 나서 1년에도 차지 않는 나라이다.

원래, 이 땅에는 마수페르다가 있었으므로 인간은 살지 않았었다.

그것을 레이지가 넘어뜨린 일로, 이 땅에 인간이 살 수 있게 된 것이다.

빈 토지에는 이윽고 사람이 이주 해 나라를 만드는 일이 될 것이다.

그리고, 치유키들은 그러면 자신들로 나라를 만드는 일로 했다.

만든 나라의 이름은 엘도.

지금은 아직, 작은 나라이다.

그러나, 반드르 평야의 중심에 위치하는 이 나라는 교통의 요충이 되어, 이윽고 이 지역 굴지의 대국이 될 것이다.

치유키들은 지금 엘도의 궁전의 회의실에 모여 있다.

「자, 치유키씨. 사호코씨를 제외해서, 모두 모였어」

시로네는 기대하는 눈으로 치유키를 본다.

사호코는 회의하러 나오는 것이 할 수 없기 때문에, 여기에는 없다. 그러니까, 여기에 있는 멤버만으로 회의를 할 수밖에 없다.

「그렇구나. 그러면 회의를 시작할까요?」

치유키가 말하면 그 자리의 전원이 수긍한다.

「그러면 모기장씨. 우선 당신으로부터 설명을 부탁해요」

그렇게 말하면 모기장은 손에 가지는 서류를 읽어 내린다.

보고사항은 다방면에 걸치지만, 모기장은 술술읽어 내린다.

재정에 치안, 그리고 잡다한 여러 문제.

 몇 가지인가 문제는 남아 있지만, 치유키들이 움직일 필요는 없는 것 같았다.

부하들에게 맡겨도 좋은 안건이다.

부하의 대부분은 모기장이 성레나리아 공화국에 있는 동안에 육성한 여성들이다.

우수하고, 치유키가 하나 하나 지시를 하지 않아도 적절히 사무를 해 주므로 살아나고 있었다.

「…이상의 일로부터, 지금 단계 엘도국의 운영은 순조롭다고 생각됩니다. 다만, 이대로 커지면 문제가 일어날 가능성은 있습니다」

그 말에 치유키는 응응 수긍한다.

나라를 처음부터 만든다는 것은 대단한 작업이었던 것을 생각해 낸다.

그 때문에, 최초의 무렵은 문제가 산더미였다.

치유키들은 도시계획의 아마추어이다. 잘 되지 않는 것도 있다.

그러나, 그것도 많은 나라나 종교 단체의 지원을 받는 일로 해결했다.

정교 분리가 당연한 일본과 달라서, 이 세계에서는 사회와 종교가 밀접하게 연결되어 있다.

정치는 오디스 교단에 펠리아 교단. 상공업은 헤이 보스 교단.

상수와 어업은 트라이 덴 교단에서, 하수와 농업은 게나 교단 과 같은 정도다.

이것들의 교단이 사회에 밀접하게 관련되는 일로 세상이 움직이고 있다.

따라서, 나라를 만드는데 종교 단체의 협력은 빠뜨릴 수 없는 것이었다.

치유키로서는 이러한 종교 단체에 빌린 것을 만들고 싶지 않았지만, 레이지가 인간 관계의 대차는 당연해 신경쓰는 일은 없다고 말했으므로, 협력해 받는 일이 되었다.

그 덕분인가, 나라의 운영은 순조로웠다.

또, 성레나리아 공화국에 있는 동안에 치유키들을 숭배하게 된 사람들이 협력해 준 일도 나라의 운영을 하는데 살아나고 있었다.

그런 사람들이 모였기 때문인가, 이 나라에서는 레이지를 시작해 치유키들은 신과 같이 우러러보여지고 있다.

 어느 의미, 용사교라고 하는 종교 단체가 만든 나라가 엘도 왕국이다.

「그러면, 나라 만들기도 일단락 붙었다고 생각해도 좋은 것일까? 모기장씨?」

치유키가 물으면 모기장이 수긍한다.

「아마. 이것으로, 이전에 비해서, 자금과 정보를 모으기 쉬워졌습니다」

전원으로부터 환성이 오른다.

「그러면! 슬슬 나르골에 향하자!!」

시로네는 책상을 두드려, 큰 소리를 지른다.

그러나, 시로네 이외는 침묵하고 있다.

그것은 무리도 없는 것이었다.

치유키들중에서 최강의 레이지가 참패 했다. 시로네를 제외해서, 나르골에 가는 일에 신중하게 된다.

아리아디아 공화국에서의 사건으로부터 수개월.

치유키들은 시로네의 소꿉친구의 일에 대해 아무것도 할 수 없었다.

되찾으려고 해도 나르골에 들어가는 것은 위험하고, 어떻게 하는 일도 할 수 없다.

무엇보다, 시로네로서는 아무것도 하지 않는 것에 불만을 느끼고 있는, 나라의 운영이 일단락 끝난 것이라면, 행동을 일으키고 싶은 것이다.

「그렇지만, 시로네씨. 시로네씨의 소꿉친구는 매우 강해. 레이지씨도 이길 수 없었고. 여기는 신중하게 되는 것이 좋다고 생각하는 거야?」

리노는 불안한 듯이 말하면 레이지가 「이길 수 없었다」의 곳에서 「웃!!」라고 신음한다.

레이지는 평상시는 평정을 가장하고 있지만, 명확하게 패전으로부터 회복할 수 있지 않았었다.

최근 얌전한 것도 그 때문이다.

「리노짱! 크로키는 적이 아니야! 나쁜 것은 백은의 머리카락의 그 아이야!!」

시로네는 뺨을 부풀려 말한다.

「확실히 크로키씨는 좋은 사람이에요. 적이라고 보는 일은 할 수 없네요」

쿄우카는 시로네에 동조한다.

그 상태를 봐, 모기장이 미묘한 표정이 된다.

쿄우카는 시로네의 소꿉친구 크로키를 높게 평가하고 있다.

그 일이 모기장은 마음에 들지 않는 것이다.

「그렇지만 말야, 시로네씨. 백은의 마녀만을 상대로 하려고 해도, 적지인 나르골에 있는거야. 그녀만을 상대로 하는 것은 무리이구나」

「치유키씨. 그것입니다만, 아무래도 백은의 마녀는 나르골에 없는 것 같아요」

그 말에 전원이 나오를 본다.

「어떻게 말하는 일이야? 나오?」

「그것이입니다레이지 선배. 이전 조금 나르골의 근처까지 상태를 보러 간 것이에요」

「보러 가도? 혼자서? 나오 산촌인 위험한 것을…. 저것정도, 위험한 행동은 하지 말라고 말했는데」

치유키는 눈썹을 찡그린다.

「다! 괜찮아요! 치유키씨! 나르골에는 들어 있지 않습니다! 상태를 봐에 근처까지 갔을 뿐입니다! 다만, 가는 도중에 있는 창의 숲속에서, 시로네씨의 이야기에 있던 과자의 성을 발견했다입니다!!」

치유키에게 야단맞을 것 같게 된 나오는 당황해 해명 한다.

나오는 나르골의 근처까지 갔을 때에 이전 시로네로부터 (듣)묻고 있던 과자의 성(스위트 캐슬)을 발견한 것이다.

과자의 성(스위트 캐슬)은 백은의 마녀의 거성이며, 의인에 옮기게 하는 일로 이동이 가능한 것 같으니까, 갑자기 그 장소에 나타나도 이상하지는 않다.

그리고, 창의 숲은 나르골과의 경계인 아케론 산맥의 바로 남쪽으로 퍼지는 숲이다.

즉, 과자의 성은 나르골의 밖에 있는 일이 된다.

「어떻게 말하는 일이야! 나오짱!!」

시로네는 나오에 다가선다.

「그 이상은 모릅니다. 과연 가까워지면 위험하니까…. 그렇지만 멀리서 백은의 마녀다운 여자아이가 보였다입니다」

그 말에 전원이 얼굴을 마주 본다.

「상태를 보러 가는 것이 좋을지도 모르네요…」

◆

창의 숲은 아케론 산맥의 남쪽으로 퍼지는 숲이다.

숲은 넓고, 몇 가지의 인간의 나라에 인접하고 있다.

북쪽은 알 고어 왕국, 동쪽은 베로스 왕국 과 같은 정도다.

그리고, 이 숲은 바로 최근까지 오거족의 마녀인 쿠지그가 지배하고 있었다.

그러나, 그 쿠지그는 이제 없다.

숲은 새로운 여왕을 향할 수 있는 일이 된 것이다.

마왕궁으로부터 돌아온 크로키는 조금 숲을 산책한다.

「뭐라고 말할까…. 이 숲, 나르골의 암흑의 숲에 가까워지지 않아?」

크로키는 숲을 바라보면서 중얼거린다.

숲속을 걷고 있으면 나르골에 서식 하고 있는 마물의 모습이 다수 보인다.

크로키는 마물들을 보고 있으면 이것으로 좋을까와 고개를 갸웃해버린다.

그리고, 크로키는 그대로 걸음을 진행시킨다.

그러자, 달콤한 향기가 강해진다.

창의 숲의 중심부.

거기는 분홍색의 안개에 의해 시야가 나빠지고 있다.

그 안개를 발생시키고 있는 것은 창의 숲의 중심에 있는, 과자의 성(스위트 캐슬)이다.

오거의 쿠지그는, 이 달콤한 향기로 사냥감을 꾀어내, 먹이로 하고 있었다.

이 안개는 쿠지그가 없어진 지금도 발생하고 있어, 나르골에 이 성이 있었을 무렵은 몇 마리도의 오크들이 이 성의 포로가 되어 버렸다.

물론, 오크들로부터 클레임이 나왔다.

그 때문에, 이 성을 나르골의 밖에 낼 필요가 있던 것이다.

인간은 오크에 비해 냄새를 잘 맡지 않기 때문에, 지금 단계, 피해는 나와 있지 않은 것 같다. 그렇지만, 이대로에 해도 좋은 것인지 크로키는 헤맨다.

과자의 시로(스위트 캐슬)로 간신히 도착해 안으로 들어간다.

그러자 의인의 병사들이 창을 높게 지어 경례한다.

크로키는 손을 들어 인사를 하면, 통과한다.

그대로, 설탕 세공으로 할 수 있던 계단을 올라, 성주의 침실로 간다.

가는 도중에 황금 투구벌레 전사(비틀 파이터)의 몇 마리일까하고 엇갈린다.

황금 투구벌레 전사(비틀 파이터)는 암흑의 숲에 서식 하는 충인 중(안)에서도 특히 강한 전사이다.

전체 길이 2미터정도로, 황금빛의 투구풍뎅이가 직립 한 것 같은 모습을 하고 있다.

4개의 팔에 각각 무기를 가져, 철과 같이 단단한 외골격에 휩싸여진 그들은, 태어날 때부터의 강인한 전사이다.

그리고, 충사용의 능력을 얻은 크나의 친위대이기도 하다.

「다녀 왔습니다~. 크나. 좋은 아이로 하고 있었던가?」

크로키가 방에 들어가면 새로운 숲의 여왕 크나는 솜사탕의 소파 위에 누워 있었다.

「돌아오는 길 크로키」

크나는 크로키를 보면 튀어 일어나, 껴안아 온다.

「좋아 좋아, 바뀐 것은 없었는지 있고 크나?」

크나의 머리를 어루만진다.

「우응. 특별히 바뀐 것은 없었어요, 다만…」

크나가 방이 있을 방향으로 목을 향한다.

이끌려 크로키도 그 쪽을 본다.

본 순간, 크로키는 자신의 표정이 굳어지는 것을 느낀다.

거기에는, 이 방에는 없어야 할 사람이 있었다.

「오래간만입니다. 각하. 구후후후후후」

그 사람은 크로키를 봐 웃는다.

미소를 향할 수 있어 크로키의 등줄기에게 차가운 땀이 흐른다.

「으음. 무엇으로 여기에?」

「으음. 크나가 없는 동안은 이 녀석에게 이 성을 맡기려고 생각해서 말이야. 와 받은 것이다」

「아아…. 그렇다…」

크로키는 어떻게든 억지 웃음을 짓기 시작한다.

그러나, 주변에서 보면 경련이 일어나고 있는 것이 알 것이다.

「네. 크나님이 없는 동안은 이 다티에에 맡겨 주세요」

그렇게 말해 고블린의 여왕 다티에는 「구후후후」라고 웃는 것이었다.

제 4화 크로키 선생님의 벌꿀 수업

마왕궁에 있는 정원은 별명 런 패스의 뜰로 불리고 있다. 뜰에는 나무가 많이 우거져, 많은 예쁜 꽃이 피어 있다.

크로키가 최초로 소환되었을 때에 차를 마셨던 것이 여기서 있었다.

차를 마신 장소는 뜰의 일부이며, 뜰은 좀 더 넓다.

마왕궁은 도시와 같은 정도 크고, 뜰이라고 말하는 것보다는 숲이라고 말해도 좋을 것이다.

덧붙여서, 이 숲을 관리하고 있는 것은 다크 엘프 들이다.

나무의 정령과 사이가 좋은 그녀들은 정원사로서 매우 우수하다.

크로키는 지금 그 런 패스의 뜰에 불려 가고 있다.

정원의 일각에는 탁자와 의자가 있어 거기에 크로키는 모데스와 함께 앉는다.

「아무쪼록, 각하」

다크 엘프의 여왕 멘티아가 차를 끓여 준다.

멘티아는 요마 장군 샤리의 어머니이다.

다크 엘프로 가장 길게 살아 있는데도 관련되지 않고, 그 모습은 소녀인 것 같았다.

멘티아가 끓여 주는 찻잎은 나르골로 최고급이며, 그것을 마법으로 숙성시킨 것이다.

김과 함께 좋은 향기가 감돌아 온다.

과연 여왕 스스로가 기른 차라고 크로키는 생각한다.

나르골에는 상왕인 모데스 아래에 많은 왕들이 있다.

다티에를 비롯한 7마리의 고블린 로드나 13 마리의 오크 로드가 그렇다.

그러나, 다크 엘프의 로드는 멘티아 뿐이다.

나르골로 최상위의 종족인 데이몬족에서도 로드는 3명. 데이몬족상당으로 여겨지는 타천사족을 포함하면 4명이다.

거기에 비교하면, 다크 엘프의 로드는 희소라고 할 수 있다.

「감사합니다 멘티아 여왕」

인사를 하면 멘티아는 생긋 미소지어 그대로 내린다.

그리고, 그대로 다크 엘프의 메이드들과 함께 측에 삼가한다.

크로키는 앞을 향해서, 모데스와 대치한다.

눈앞에는 나무딸기를 사용한 타르트같이 사랑스러운 차 과자가 더해지고 있다.

모데스의 좋아하는 것 같다. 그것을 차와 함께 먹는 일로 한다.

「으음. 즉 포렌 전하에 검을 가르쳐 주셨으면 하면?」

크로키는 모데스로부터 들은 용건을 꺼낸다.

「그렇습니다 크로키전. 왜일까 우리 사랑스런 딸 포렌이 검을 배우고 싶다고 말하기 시작해서…. 부탁할 수 없습니까?」

모데스는 미안한 것같이 말한다.

크로키는 포렌과는 요전날 복도에서 부딪쳤다.

그 모습을 재차 생각해 내면, 굉장히 모데스를 닮아 있다.

그리고, 그 파워도 굉장했다.

어떻게든 순간에 받아 넘겼지만, 손이 저려 버렸다.

과연, 모데스의 아이였다.

크로키는 그 포렌과는 단 1회 밖에 만나지 않았다.

특히 검 솜씨를 보였을 것도 아닌데, 배우고 싶다고는 어떻게 말하는 일일거라고 생각한다.

「미안합니다만 폐하. 자신도 또 수행중의 몸. 누군가에게 뭔가 가르칠 정도의 기량은 없습니다만…」

크로키는 목을 흔든다.

전에 란페르드에 아무래도부탁받아 가르친 일이 있지만 저것은 예외이다.

그러니까, 거절하는 일로 한다.

「그렇게 말하지 말아 주시오 크로키전. 경은 이 나르골로 최강의 검사다. 경이 안 되면 그 밖에 누가 검을 가르쳐지자. 게다가, 쭉 틀어박히고 있던 포렌이 밖에 나올 마음이 생긴 것이다. 미안하지만 맡아 주지 않는가?」

모데스는 크로키에 고개를 숙인다.

마왕 스스로가 고개를 숙인다.

그 의미를 모르는 크로키는 아니다.

(곤란하군. 이래서야 거절하기 어렵다)

크로키는 포렌의 일을 여기에 오기 전에 듣고 있었다.

포렌은 스스로의 용모를 싫어해 틀어박혔다.

원인이 자신의 유전을 위해서(때문에)인가, 모데스로서는 어쩌면 좋은가 모른채, 한탄할 뿐이었다.

또, 부친의 용모를 싫어했기 때문인지, 모데스를 사랑하는 모나와의 사이도 나빠져 버려, 결과 부모와 자식 관계는 차가워진 채로 지금에 도달한다.

하지만, 그런데도 모데스에 있어 포렌은 사랑스러운 우리 아이이다.

어떻게든 해 히키코모리 상태를 그만두게 하고 싶다고 생각하고 있는 모습이었다.

「그러나, 그렇지만…」

「부탁하는 이 대로다!! 크로키전!!」

모데스는 필사적으로 크로키에 부탁한다.

크로키는 고민한다.

분명히 말해 다른 사람에게 지도하는 것 같은 힘은 없다.

하물며 공주님이다. 여자아이를 상대로 하는 것은 서투르다.

서투른 일을 해서, 더욱 더 틀어박혀 버릴지도 모른다.

그러나, 이 정도 부탁받은 것이라면 크로키로서는 맡지 않을 수 없었다.

알겠습니다. 스스로 좋다면…」

결국 크로키는 마지못해 승낙하는 것이었다.

◆

「아무쪼록, 부탁합니다 크로키 선생님!!」

「아무쪼록인 것. 크로키 각하」

마왕성의 근처에 있는 수련장에서 포렌은 크로키와 만난다.

여기는 오크의 병사들이 수련 하는 장소다.

본래라면, 오크의 병사들이 대부분 있을 것이지만, 지금은 아무도 없다.

이유는 히키코모리의 포렌이 연습하기 위해서 병사들이 가까워지지 않도록 했다.

수련장은 넓고, 지붕이 없다.

그 때문에 밤하늘이 자주(잘, 용케, 좋고) 보인다.

프치나도 함께 있는 것은 포렌이 조금 불안했기 때문이다.

포렌은 어떻게든 크로키와 이야기가 해 보고 싶었던 것이다.

부친 동료의 신족이면서 에리오스의 신족에 지지 않는 용모를 가지는 남성.

게다가, 매우 상냥한 듯 있다.

그러니까, 포렌은 한번 더 만나고 이야기해 보고 싶었던 것이다.

 어떻게 하면 좋은지, 프치나에 상담한 결과.

검을 가르쳐 받는 일을 구실에 가까워지시면 좋다고 하는 결론이 된 것이다.

「이쪽이야말로, 잘 부탁드립니다 포렌 전하」

크로키는 생긋 웃는다.

(생각한 대로, 매우 상냥한 것 같다. 후후 후후)

포렌은 크로키의 웃는 얼굴만으로 농후한 스프가 몇잔도 마실 수 있을 것 같았다.

「자신으로부터 검을 배우고 싶다는 일입니다만, 전하는 검을 잡은 일은 있습니까?」

크로키가 물으면 포렌은 목을 흔든다.

「아니오. 없습니다」

「그렇습니까, 우선은 검을 가지는 곳으로부터 시작합시다」

그렇게 말해 크로키는 목검을 건네받는다.

「그러면 털어 봐 주세요」

「핫! 네!! ――――!!」

포렌은 마음껏 힘을 집중해 목검을 흔든다.

힘을 집중해 너무 많이 휘두른 탓으로, 목검이 지면에 해당한다.

드곤!!

굉음이 울린다.

포렌이 수중을 보면 가지고 있던 목검은 산산히 되어, 지면에는 큰 구멍이 열려 있다.

「저…. 전하…. 너무 힘을 씁니다」

크로키는 이마(금액)에 땀을 흘리면서 말한다.

포렌이 그 얼굴을 보면 분명하게 물러나고 있었다.

「미안해요. 선생님. 검을 엉망으로 해 버렸습니다」

「이! 아니오! 전하! 대신의 목검은 가지고 와 있습니다! 이쪽을 사용합시다」

포렌이 쓸쓸히 했기 때문에, 크로키는 당황해 다시 목검을 건네준다.

「그러면, 전하. 검을 잡아 주세요」

「핫! 네!!」

포렌은 다시 목검을 잡는다.

「우선, 강하게 잡아서는 안 됩니다. 오른손과 왼손을 떼어 놓아 가져 주세요」

그렇게 말해 크로키는 포렌의 손을 손댄다.

(히이! 가깝다! 가깝다! 가깝다─!)

크로키가 얼굴을 대어 오므로, 포렌의 심장의 고동이 빨라진다.

「히히히――――!!」

포렌은 무심코 이상한 소리를 높인다.

「저…? 전하 어떻게 했습니까?」

크로키는 의아스러운 표정을 해 떨어진다.

(큰일났다! 너무 흥분했다!!)

포렌은 서둘러 느슨해진 얼굴을 긴축시킨다.

「아니오! 전혀! 아무것도 아닙니다! 브히!!」

포렌은 목을 붕붕 흔든다.

「그러면, 이번에는 힘을 집중하지 않고 털어 봐 주세요」

「핫! 네! 에이!!!!」

포렌은 힘을 집중하지 않고 검을 흔든다.

그러자 목검이 쑥 벗겨져 날아 간다.

목검은 그대로 멀리하늘을 날아 안보이게 된다.

포렌들은 그 목검이 하늘의 그쪽으로와 사라져 가는 것을 정신나간 표정으로 바라본다.

「또, 목검이 없어진 거야…」

프치나가 중얼거린다.

「미안해요 선생님…」

「이!! 아니오! 신경쓰지 말아 주세요! 전하! 목검은 또 준비시킵니다! …설마 가볍게 턴 것 뿐으로…과연은 마왕의 아이…」

크로키는 당황해 손을 흔든다.

마지막 (분)편의 군소리는 포렌에는 들리지 않았다.

「그러면, 이번은 자신이 모범을 보입니다」

크로키는 검을 호출해 짓는다.

「우선, 쥠은 이러합니다. 그리고, 힘을 빼 검을 휘두릅니다. 그리고 베는 순간에 힘을 집중합니다. 보고 있어 주세요」

그렇게 말해 크로키는 검을 흔든다.

부웅!!!!

포렌때와는 달라 하늘을 베는 소리가 들린다.

가볍게 털어 있는 것처럼 보이는데, 어떤 물건이라도 베어져 버릴 것 같았다.

「오오오오!!」

「굉장히, 예쁜거야…」

포렌과 프치나는 크로키의 검을 휘두르는 모습에, 무심코 넋을 잃고 봐 버린다.

그 검을 휘두르는 모습은, 전혀 헛됨이 없고 예뻤다.

「그러면 전하. 이것이 마지막 목검입니다. 잡아 주세요」

크로키는 다시 목검을 잡게 한다.

다시 얼굴이 근처에 다가오지만, 이번은 이상한 소리가 나오지 않게 포렌은 참는다.

「그리고, 손과 어깨가 힘을 빼 치켜들어 주세요」

「네!!」

포렌은 목검을 높게 들어 올린다.

(우우, 그런, 일을 말해도 힘이 들어가 버린다)

이것까지 몸을 온전히 움직인 일이 없는 포렌에는 어려운 동작으로 만났다.

「전하. 힘의 너무 넣습니다. 숨을 내쉬어 힘을 빼 주세요」

「네! 식――――!!」

포렌은 숨을 내쉬어 어떻게든 힘을 뺀다.

「그대로, 천천히 털어 주세요. 그리고 여기서 손에 힘을 넣고 주세요」

크로키는 포렌의 손을 손대면서, 검을 휘두르는 자세를 지도해 준다.

그것을, 몇 번인가 실시한다.

「이번은 자신만으로 해 봐 주세요」

「엣, 이제(벌써) 떨어지고…. 아니오,알겠습니다 선생님」

크로키가 떨어지는 것을 유감 생각한다.

(이 정도 정중하게 가르쳐 주니까. 응하지 않을 수는 없지요)

포렌은 목검을 잡는다.

(확실히, 처음은 힘을 넣고는 안 되는 것이었군요?)

포렌은 숨을 내쉬어 탈진한다.

그리고, 목검을 치켜든다.

「학!!!」

포렌은 검을 휘두르는 것과 동시에 힘을 쓴다.

감싸자!!!

힘을 집중했을 때였다.

포렌은 성대하게 방귀를 내 버린다.

「앗, 미안해요! 나와 버렸다! 아하하하하하」

포렌은 어색한 것 같게 웃으면서 되돌아 본다.

「엣?!! 조금! 푸짱! 괜찮아!!」

포렌의 바로 뒤에 있던 프치나가 입으로부터 거품을 불어 넘어져 있다.

「전하의 방귀…. 강렬한거야…」

그렇게 중얼거리면 프치나는 털썩 움직이지 못하게 된다.

곁에 있는 크로키도 무릎을 꿇어, 입을 누르고 있다.

「자신은 독의 내성이 있을 것인데…. 그렇게 바보 같은…」

그리고, 크로키는 괴로운 듯이 신음한다.

「조금―――! 괜찮아―――――! 누군가――――!!!」

포렌의 도움을 부르는 소리가 수련장에 울리는 것이었다.

◆

「크나님아~. 용사들이 움직였어요~」

익살꾼의 면을 감싼 잔드가 기분 나쁜 소리로 크나에 보고한다.

크나는 과자의 성(스위트 캐슬)의 알현실에서 그 보고를 받는다.

크로키는 없다.

마왕의 아가씨에게 검을 가르치기 위해서(때문에) 마왕궁으로 가 버렸다.

크나는 마왕의 아가씨가 어떤 녀석인가 모른다.

그렇지만, 부모에게 닮아 추악한 돼지 같은 외관을 하고 있을 것이라고 크나는 추측하고 있었다.

크나는 항상 크로키가 곁에 있고 싶다고 생각하고 있지만, 이 추레한 익살꾼을 크로키에 보일 수는 없었다.

익살꾼은 의외로 도움이 되어, 덕분에 용사의 정보를 손에 넣을 수가 있었다.

몽환의 나비는 크나로부터 너무 멀어지면 활동은 할 수 없다.

그러니까, 다른 사람에게 지키게 할 필요가 있었다.

그 파수에 잔드는 도움이 되고 있었다.

「그런가, 잔드. 용사들의 목적은 뭐야? 나르골에 오는지?」

크나는 투명한 설탕 공예의 옥좌에 등을 맡겨 말한다.

「아니오응. 다른 것 같아~. 아마 여기구나~. 어떻게 합니다아~. 에 히히히히히」

「과연, 목적은 크나인가?」

「라고 생각합니다아~」

잔드는 즐거운 듯이 알현실을 날면서 말한다.

그것을 보며 침착성이 없는 녀석이라면 크나는 조금 초조한다.

이 녀석만큼 익살꾼의 모습이 어울리는 사람은 없을 것이다.

「큰 일! 큰 일! 크나님! 크로키님에게 알리지 않으면!!」

옆에서 암소요정(다크 페어리)의 티벨이 소란스럽게 말한다.

티벨은 7색에 빛나는 호랑나비의 날개를 가지는 페어리이다.

크나를 여신과 우러러봐, 에이딘의 원으로부터 따라 온 소란스러운 녀석이었다.

페어리는 나비의 날개를 가지는 소녀와 같은 외관으로, 크기는 손바닥을 타는 정도 작다.

그러나, 티벨은 소녀와 같은 외관을 하고 있지만 훌륭한 성충이다.

소요정은 아이 시간만큼 추악하게 늙은 얼굴을 가져, 애벌레와 같은 외관을 하고 있다.

예쁜 소녀의 모습인 티벨은 훌륭한 어른이다.

「시끄러워. 티벨. 크로키에 알릴 필요는 없다. 요점은 이 성을 버리면 끝나는 이야기다」

크나는 하나 하나 떠드는 것은 바보 같이라고 생각하고 있었다.

이 성을 버려 철수 하면 좋은 것뿐의 이야기이기 때문이다.

원래, 이 성을 고집할 이유는 없다.

「과연 크나님이다아. 성 1개를 아깝지 않다니 말야. 꺄하하하하」

「그렇네♪그렇네♪과연 대단하네♪」

잔드와 티벨이 즐거운 듯이 떠든다.

「완전히 소란스럽다…. 조금은 얌전하게 해야 하구나. 그러한 (뜻)이유다, 다티에. 너는 여기서 용사들의 상대를 해라」

「엣?!!」

크나가 알현실에서 삼가하고 있는 다티에에 말하면, 다티에는 의외일 것 같은 소리를 낸다.

「불만인 것인가? 다티에?」

크나는 찌르는 것 같은 시선을 다티에에 향한다.

「아니오, 크나님. 그렇지 않고. 저…. 나도 철수를」

다티에는 흠칫흠칫 말한다.

「안 된다. 너는 여기에 남아라. 그 때문에 크나로 변할 수가 있게 된 것일 것이다?」

다티에의 곁에 가면 낫을 목에 댄다.

「히이!!」

낫을 목에 대어지면 다티에는 무서워한 것처럼 떨리기 시작한다.

크나는 원래, 왜 이 녀석이 머리카락을 갖고 싶어했는지 의문이었던 것이다.

이유는 크나로 변하기 (위해)때문이다.

다른 사람을 꼭 닮게 변할 수가 있는, 변신의 마법이라는 것이 있다. 그러나, 그 마법을 사용하려면 그 상대의 머리카락이 있는 정도 필요하게 된다.

다티에는 어리석게도 그 마법을 사용하기 위해서(때문에) 크나의 머리카락을 갖고 싶어한 것이다.

「정말 바보지요~. 크나님으로 변해 크로키님에게 다가가자란 말야. 이것이니까 고블린은~」

티벨이 바보 취급 하도록(듯이) 다티에의 주위를 난다.

티벨의 말하는 대로, 다티에는 크나로 변해 크로키에 가까워질 생각이었던 것이다.

추파를 던질 뿐(만큼)이라면, 불쾌하게 느끼는 일은 있어도 아무것도 할 생각은 없었다.

그러나, 크로키를 속이려고 하는 것은 허락할 수 없다.

그러니까, 크나는 다티에에는 벌을 줄 생각이었다.

「그 대로다. 다티에. 너는 크나의 카케무사다. 잘, 용사를 되돌려 보낼 수 있으면 너에게 단 충을 제외해 주자」

크나가 그렇게 말하면 다티에는 울 것 같은 얼굴을 한다.

「아우아우…」

「그러면 크나는 간다. 여기에 남긴 충공은 사용해도 좋아. 다티에. 힘껏 노력한다」

크나는 다티에에 등을 돌린다.

「정말. 겨우 완장응인. 고블린의 여왕. 그럼~」

「그러면. 노력해~. 나는 응원하고 있다. 꺄하하하」

소란스러운 잔드와 티벨도 크나의 뒤로 계속된다.

「자, 나르골의 크로키의 관으로 돌아가는 일로 하겠어」

★★★뒷말★★★

실은 아르포스의 파트도 쓰려고 생각한 것입니다만, 돌연 등장이 좋을지도라고 생각해서, 그만두었습니다

제 5화 늪 지대의 대 마녀

크로키와 포렌은 계속해 검의 연습을 한다.

「우우…. 잘 되지 않습니다. 크로키 선생님…」

포렌은 지면에 네발로 엎드린 자세가 되어 한탄한다.

(아무래도 전하는 자신과 같이 서투름같다…)

크로키는 과거의 자신을 생각해 낸다.

크로키도 옛날은 검을 잘 흔드는 일이 할 수 없었다.

그것을 몇 번이나 연습하는 일로 지금이 있다.

「전하. 낙담하지 말아 주세요의. 도구는 또 준비하면 좋은 거야」

포렌의 방귀로부터 간신히 회복한 프치나는 포렌을 위로한다.

「우우~. 푸짱」

포렌은 준비해 있던 연습 도구를 모두 파괴해 버렸다.

이것으로는 검의 수행을 할 수 없다.

(그렇다 치더라도 굉장한 파워다. 목검을 휘두를 때마다 지면에 큰 구멍이 열린다. 검의 재능은 차치하고 파워 뿐이라면 최강 클래스다)

크로키는 (무늬)격만으로 된 목검의 잔해를 본다.

포렌은 목검을 휘두를 때마다 파괴해 버려, 그때마다 없어져 버린다.

포렌은 그 일을 신경써 낙담해버린다.

「전하! 낙담하지 말아 주세요! 최초부터 잘 할 수 있는 사람등 없습니다!!」

크로키는 태연히 거짓말을 토한다.

세상에는 최초부터 능숙하게 할 수 있는 사람도 있기 때문이다.

크로키가 시로네로부터 들은 이야기에 의하면 레이지는 최초부터 뭐든지 할 수 있는 녀석이었다고 한다.

크로키는 그 이야기를 들어 「제길─」라고 마음 속에서 눈물을 흘리면서 연습한 것이다.

그러니까, 서툴러도 힘내려고 하는 포렌에 크로키는 친근감이 솟아 올라 버린다.

「정말입니까…?」

격려받은 포렌은 눈물고인 눈이 되면서 크로키를 본다.

「네, 자신도 처음은 잘 할 수 없었습니다. 몇 번이나 연습해 나가는 동안에 잘 할 수 있게 된 것입니다」

이것은 사실이었다.

크로키도 한때는 자신 따위가 노력해도 무의미하다면, 자포자기한 일도 있다.

그렇지만, 낙담하고 있어서는 아무것도 변함없다.

인간은 평등하지 않는 것이다.

비유 그것이 돼지였다고 해도, 가지고 있는 카드로 승부 할 수밖에 없다.

「그러니까, 전하도 반드시 잘 할 수 있게 됩니다」

크로키는 그렇게 말해 포렌의 손을 잡아 일으킨다.

꽤 무겁다.

포렌은 크로키보다 꽤 작다.

그러나, 체중은 몇배도 있는 것 같은 생각이 들었다.

「네! 노력하겠습니다!!」

포렌은 크로키의 손을 잡아, 강력하게 말한다.

그 악력은 강하고, 크로키는 조금만 아팠다.

「네. 노력합시다」

그러나, 손이 아프다고는 말할 수 없기 때문에 크로키는 아무것도 아니게 대답한다.

「꽤, 재미있는 편성이 아닌가」

그런 주고받음을 하고 있을 때였다.

크로키들은 돌연 말을 걸어진다.

크로키와 포렌은 소리의 주인을 본다.

지금은 마왕의 아이인 포렌이 수련장을 사용하고 있다. 여기에는 아무도 가까워지지 않을 것이었다.

「게엣! 할멈님!!」

「헤! 헬 카트님아!!」

포렌과 프치나가 소리의 주인을 봐 당황한다.

「이것은 헬 카트전. 오래간만입니다」

크로키는 말을 걸어 온 사람에게 예를 한다.

소리의 주인은 늪 지대의 대 마녀, 또는 마녀의 대어머니로 불리는 여신이다.

그 이름은 헬 카트.

헬 카트는 3개의 머리를 가진 직립 한 개구리와 같은 모습을 해서, 루 가스같이 마왕 모데스에 종속되는 신이다.

입장적으로는 크로키와 같은 마왕에 뒤잇는 지위이며, 동격의 존재다.

덧붙여서 모데스의 양육계이며, 모데스도 그녀에게는 머리가 오르지 않는다.

마왕으로조차 머리가 오르지 않는 상대이기 (위해)때문인가 그녀를 두려워하는 사람은 많다.

「저~. 할멈님. 어째서 여기에? 동쪽의 늪 지대에 있을 것은…」

포렌은 얼굴로부터 식은 땀을 꺼내면서 듣는다.

모데스의 양육계였던 헬 카트는 포렌의 양육계이기도 하다.

모데스같이 포렌도 헬 카트에 머리가 오르지 않는 것이다.

헬 카트는 평상시, 마왕궁의 아득히 동쪽에 있는 독의 늪 지대에 살고 있어, 좀처럼 나오는 일은 없다.

크로키도 과거에 한 번 만난 일이 있는 정도다.

그러니까, 그녀가 여기에 있는 것은 몹시 드문 것이다.

「그 히키코모리가 오래간만 나오면 엔프사들로부터 들어, 상태를 보러 온 거야. 개굴개굴 개굴개굴」

헬 카트는 개구리같이 웃기 시작한다.

「우우~. 불필요한 일을~」

엔프사들은 헬 카트의 권속이다. 그녀들을 통해서, 헬 카트는 마왕궁의 모습을 알 수가 있다.

「헬 카트전. 요전날은 크나가 신세를 졌습니다」

크로키는 인사를 한다.

헬 카트는 여성에게 한정해 제자를 취하는 것이 있다.

크나도 강해지기 위해서(때문에) 헬 카트의 원으로 배운 일이 있었다.

그녀는 의학이나 약초학에 통하고 있어. 그 분야에 있어서는 지식의 신인 루 가스에서도 이길 수 없다.

에리오스의 의와 약초의 여신인 파나케아도 그녀로부터 배운 것 같다.

무엇보다, 파나케아의 어머니인 결혼과 출산의 여신 펠리아와는 사이가 나빴다고 듣는다.

그리고 모데스가 에리오스로부터 멀어진 후, 교류는 없는 것 같았다.

「아아. 별로 상관없어. 검은 폭풍우. 꽤 가르치는 보람이 있는 아이였으니까요」

헬 카트는 손을 흔들어 신경쓰지마 라고 한다.

헬 카트는 크로키를 검은 폭풍우라고 부른다.

이것은 레이지와의 싸움을 봐, 검은 폭풍우를 지배하고 있는 것처럼 보였기 때문이다.

레이지와의 싸움은 마법의 영상을 통해서 온 세상에서 볼 수가 있던 것 같고, 그 밖에도 이 통칭으로 크로키를 부르는 사람은 있다.

「그렇습니까, 그것은 좋았다」

실은 크로키는 크나를 헬 카트의 원래로 수행하러 가게 하는 것은 불안했던 것이다.

함께 가고 싶었지만, 헬 카트는 기본 여성 밖에 제자로 하지 않는다. 그러니까, 크로키는 함께 갈 수 없었다.

그러니까, 그것을 들어 안심했다.

「그렇지만, 한 눈을 팔면 무엇을 하는지 모르는 곳이 있다. 당신도 큰 일이다. 그렇네, 모처럼 여기까지 왔다. 그 아이에게도 만나러 간다고 하자. 상관없다?」

「네. 자신은 상관없습니다」

「저, 무슨이야기를 하고 있습니까?」

크나의 일을 모르는 포렌은 고개를 갸웃한다.

「게로게로게로. 뭐, 여기의 이야기함. 그것보다 정오구나. 오랜만에 함께 식사를 하지 않겠는가」

◆

성운의 사이는 마왕성의 식당이다.

다만, 마왕이 식사를 하는 암흑구멍의 사이와 달라서, 식사를 하는 것은 부하의 병사들등이다.

그러나, 지금은 포렌들 밖에 없다.

이유는 마왕의 아가씨인 포렌에 사양했기 때문이다.

흑대리석의 천장에는 여러가지 별을 물들인 보석이 끼어 넣어져 성운을 나타내고 있다.

보석은 스스로 빛나, 이 방은 항상 밝게 되어 있다.

큰 식탁에는 헬 카트의 매우 좋아하는 벌레 요리가 줄지어 있다.

벌레는 나르골의 남쪽에 있는 암흑의 숲에서 잡아진 신선한 것이다.

포렌은 매우 좋아하는 거대황의 튀김을 입에 넣는다.

구수한 맛에 극상의 기름이 관련되어, 매우 맛있어.

문득 포렌은 크로키의 (분)편을 본다.

식사가 진행되지 않았다.

포렌의 20분의 1도 먹지 않는 것 같은 생각이 든다.

벌의 아이가 찬 둥지를 가득 넣고 있는 프치나는 차치하고, 부란승의 조림을 아주 좋아하고 소식한 헬 카트보다 먹지 않았다.

「왜 그러는 것입니까? 선생님? 그다지 식사가 진행되지 않은듯 하지만?」

「아니오, 포렌 전하. 신경 쓰시지 말아 주세요. 자신은 평상시부터, 그다지 먹지 않습니다」

크로키는 요리에 올릴 수 있었던 야채만 먹고 있다.

실은 단순하게 포렌들에 비해 소식할 뿐이다.

벌레 요리도 처음은 익숙해지지 않았지만, 크로키도 지금은 보통으로 먹을 수가 있다.

「그러고 보니 각하는 고기보다 야채나 과일을 좋아하는거야. 거기에 굉장한 소식한거야」

「에─! 그것은 아깝습니다! 이렇게 맛있는데!」

포렌은 그렇게 말해 소형 웜의 단맛과 쓴맛 익히고를 입 가득 담는다.

「포렌이나. 당신은 조금 과식하는거야. 고기가 마구 붙고 있기 때문에. 검이 잘 접하지 않아」

「웃!!」

헬 카트가 나무라면, 포렌은 신음소리를 올린다.

실은 포렌 자신도 그런 것이 아닐까라고 생각하고 있던 것이다.

검을 휘두를 때에 관절의 고기가 방해를 해서, 잘 흔드는 일이 할 수 없다. 확실히 야위어야 할 것인가도 모른다.

그렇지만, 정말 좋아하는 과자를 인내 같은거 하고 싶지 않다.

드러누워, 정말 좋아하는 어둠 마늘의 얇게 썰기 튀김을 먹는 것은 더 없는 행복이다.

그것을, 그만두다니 터무니 없다.

그러니까 포렌은 웃어 속여 화제를 바꾸는 일로 한다.

「그러고 보니, 아버님과 함께 식사를 하고 있지 않는구나…. 브히히히히」

「완전히, 당신은 어렸을 때부터 변함없다. 곧 상황이 나빠지면 화제를 딴 데로 돌려」

그러나, 그런 포렌의 태도도 헬 카트는 꿰뚫어 보심이다.

「전하. 어째서 폐하와 함께 식사를 되지 않습니까?」

크로키는 걱정스러운 듯이 듣는다.

굉장히 성실한 눈으로 볼 수 있어 포렌은 두근두근 해버린다.

「으음. 그것은…이군요. 한 번 싸움해 기다리고 나서, 뭐랄까…얼굴을 맞대기 어려워서…」

말하면서 포렌은 심장의 고동이 빨라지는 것을 느낀다.

「과연…. 그렇다, 전하. 폐하의 좋아하는 것은 뭔가 있습니까?」

「으음. 아버님은 확실히 쿠라켄 요리를 좋아했던 것 같은…」

포렌은 옛날 일을 생각해 내면서 말한다.

어렸을 적 포렌은 부친이 쿠라켄을 사용한 요리를 먹으면서, 자주(잘, 용케, 좋고) 술을 마시고 있던 것을 몇 번이나 보고 있었다.

「그렇습니까. 그러면 전하. 쿠라켄을 잡으러 가지 않습니까?」

「서, 선생님?! 갑자기 왜 그러는 것입니까?!!」

포렌은 당황한다.

쿠라켄은 북해에 사는 대해짐승이다.

잡으러 가는 것은 꽤 귀찮다고 듣는다. 히키코모리의 포렌에는 난이도가 너무 높다.

「쿠라켄을 폐하에 주어, 함께 식사를 합니다. 그것을 계기로 화해를 한다는 것은 어떻습니까?」

크로키는 응응 수긍하면서 만면의 미소로 말한다.

너무나도 상쾌 웃는 얼굴이었으므로, 포렌은 그 표정으로부터 눈을 떼어 놓을 수 없게 되어 버린다.

「게로게로게로. 그 녀석은 재미있는 시도구나. 검은 폭풍우는 상냥하다, 아가가 마음에 드는 것이야. 자, 노파는 먼저 간다. 성악을 만나러 가지 않으면」

헬 카트는 웃으면 먼저 자리를 서는 것이었다.

◆

나르골의 크로키의 저택에 크나들은 있다.

거기서 용사들의 동향의 보고를 받는다.

이 저택에는 여기사의 그노들도 있기 때문에 밀담에는 향하지 않는다.

지금은 과자의 성에 있을 수 없는 이상, 여기서 보고를 받을 수밖에 없다.

그노들에게는 방에 가까워지지 않게 말하고 있다.

그러니까, 한동안은 안심이었다.

「용사들의 움직임이 늦어. 어떻게 말하는 일이야? 잔드?」

「응. 몰라, 크나님아~. 그렇지만, 향하고 있는 것은 확실한이야~」

익살꾼의 잔드가 몸을 구불거리게 할 수 있다.

그 모습에 크나는 한층 더 안절부절 해버린다.

용사들이 과자의 성에 향하고 있는 것은 확실한 것 같지만, 그 움직임이 너무나도 늦은 것이다.

크나는 크로키 이외에 기다려지는 것은 싫었다.

(무엇을 하고 있다, 용사는?)

크나는 의문으로 생각한다.

실은 바보 같은 다티에가 어떻게 용사들로 향하는지 구경이라고 생각하고 있다.

「잔드. 크나는 기다려지는 것은 싫다. 조사하러 가라. 만약 가능하면 용사들을 서두르게 해라」

「네~. 크나님아~」

그렇게 말해 익살꾼은 사라진다.

「완전히 무엇을 하고 있다」

크나는 방에서 나온다.

그런데 크로키가 돌아오기까지 시간이 있다. 어떻게 시간을 잡자.

「크나님! 크나님아─!!」

한동안, 생각하고 있으면 암소요정(다크 페어리)의 티벨이 당황한 소리로 퍼져 온다.

「왜 그러는 것이다, 티벨? 무엇을 떠들고 있어?」

언제나 시끄럽지만, 이 당황하는 방법은 이상했다.

「크나님아! 큰 일! 큰 일! 대가엘이 와 버렸어~!!」

「무엇!? 그 대노파가 왔는지?」

그 말에 크나도 당황한다.

티벨이 대가엘이라고 부르는 사람은 다만 한명, 늪 지대의 대 마녀 헬 카트이다.

티벨들, 페어리에게 있어 헬 카트의 권속인 암컷 사마귀를 닮은 엔프사나 와인은 천적이다.

무엇보다 오기를 원하지 않는 상대다.

귀를 기울이면, 이 저택에 멋대로 정착하고 있는 암소요정(다크 페어리) 들이 당황하고 있어를 알 수 있다.

「소란스러워, 티벨. 만나는 것이 싫으면 내리고 있어라」

그렇게 말해 크나는 응접실로 간다.

여기서 헬 카트와 만날 생각이었다.

「실례한다. 그렇다 치더라도 왠지 소란스러운 저택이구나」

여자 데이몬의 그노에 안내되어 헬 카트가 들어 온다.

늪 지대의 대 마녀 헬 카트는 마왕으로조차 경의를 표하는 상대.

그노 정도로는 되돌려 보내는 일은 할 수 없다.

그러니까, 저택안으로 안내 하지 않을 수 없었던 것 같았다.

「헬 카트…. 무엇을 하러 온 것이야?」

크나는 응접실의 의자에 걸터앉아 응대한다.

본래는 주인인 크로키가 앉아야 할 자리다. 그렇지만, 지금 크로키는 없다.

그러니까, 여주인인 크나가 이 자리에 앉는다.

「스승이라고 불러. 백은의. 완전히 모나라고 해. 만들어진 여신은 전원 비뚤어지는 걸까요. 역시, 그 비술은 사용해서는 안 되어요. 모데스 아가에게도 충고해 두는 거야」

헬 카트는 이런 이런하고 고개를 저어 대면의 자리로 앉는다.

크나는 전에 헬 카트에 입문 하고 있던 일이 있었다.

크나는 헬 카트를 좋아하지 않지만, 그 지식은 루 가스에 필적한다.

일부의 분야에서는 넘을 것이다.

이 마녀의 덕분에 충사용으로서의 능력이 오른 것은 확실했다.

그렇게 생각한 크나는 조금만 예의를 가지고 접하는 일로 한다.

「그러면 스승. 무엇을 하러 왔어?」

크나는 전력으로 날카롭고 차가운 눈동자를 향한다.

그러나, 이 마녀는 태연하게 하고 있다.

「그렇게 경계해 주지 마세요. 백은. 게로게로게로. 단순하게 상태를 보러 온 거야. 검은 폭풍우의 암흑 기사에도 양해를 취하고 있어」

헬 카트의 말하는 검은 폭풍우와는 크로키의 일이다.

크로키에는 나쁘지만 할 수 있으면 거절 해주었으면 했다고 크나는 생각한다.

「그런가, 상태를 본 것이라면, 이제 좋은이다. 돌아가면 어때 스승」

「그렇게는, 가지 않구나. 게로게로게로. 당신 숨어 무엇을 하고 있지?」

헬 카트의 6개의 눈이 크나를 잡는다.

입은 힘이 빠지고 있지만, 눈은 힘이 빠지지 않았었다.

「별로 비밀사항등 없어」

크나는 바로 정면으로부터 헬 카트의 눈을 노려봐 돌려준다.

「숨기지 않았다. 말하지 않은 것뿐이라고 말할 생각인가」

「무슨 일이야?」

「창의 숲의 일이야. 용사들이 향하고 있다. 검은 폭풍우에 보고하지 않아도 괜찮은 것인가?」

「!!」

크나는 정직 놀란다.

(완전히, 이 마녀는 방심할 수 없어)

현재, 용사들의 일은 정보수집도 포함해 모두 크로키가 대처하는 일이 되어 있다.

무엇보다, 크로키에는 정보수집하는 능력이 없기 때문에, 모두 크나가 가고 있다.

그러니까, 본래라면 용사가 가까워져 와 있는 일은 크로키에 알리지 않으면 안 된다.

그 크로키에게 전하지 않은 정보를 왜일까 헬 카트는 알고 있는 것이다.

크나가 놀라는 것도 당연했다.

「뭐, 안 것은 지금이다. 페어리는 수다니까. 조금 마법으로 귀를 기울여 몰래 엿듣기하면 간단함. 게로게로게로」

헬 카트는 그렇게 말하면 빙그레 웃는다.

「흥. 크로키에 보고할 필요는 없어. 다티에는 자업자득이다」

다티에는 크로키를 속이려고 했으므로 자업자득이다.

그렇지만, 상냥한 크로키는 그런 다티에를 허락할 것이다.

그러니까 크나는 크로키에는 전하지 않았던 것이다.

「뭐, 확실히 그렇다. 그 색광에게는 좋은 약일지도 모른다. 그렇지만, 그런 바보라도 이 노파의 제자인 것. 조금 도우러 가도 상관없을 것이다? 백은의?」

다티에도 이전에는 헬 카트의 제자였다.

그러니까, 미약을 만드는 방법을 알고 있던 것이다.

헬 카트는 다티에를 도우러 갈 생각이다.

「흥, 상관없어, 스승. 하지만, 용사는 강하다. 스승보다」

크나는 일단 충고한다.

크나가 들은 이야기에 의하기 전에 용사들이 공격해 왔을 때는 헬 카트가 싸우기 전에 크로키가 해산시켰기 때문에, 싸우지 않았다.

그렇지만, 틀림없이 용사가 헬 카트보다 강할 것이었다.

원래 용사에게 이길 수 있는 것은 크로키나 마왕 정도로, 이길 수 있다고는 크나에는 생각되지 않는 것이다.

「확실히 그런 것 같네. 뭐 위험하게 되면 도망치는거야. 그것 정도의 힘은 있을 생각이야. 게로게로게로」

그렇게 말해 헬 카트는 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

헬 카트 등장.

원재료는 그리스 신화의 헤카테이와 이집트 신화의 헤케트.

좀 더 나르골의 식사를 파고 들고 써야할 것인가 헤맵니다.

제 6화 꿈으로 만날 수 있으면

오늘의 포렌과의 수행이 끝나, 크로키는 자신 저택으로 돌아온다.

저택은 마왕궁의 교외에 있어, 작은 성이라고 말해도 좋은 크기였다.

안에 들어가면 그노를 비롯한 여성 기사들이 마중해 준다.

「어서 오십시오. 각하」

「지금 그노경. 바뀐 것은 없었는지?」

「아니오, 특히는…. 그러고 보니, 늪 지대의 대 마녀 모양이 와졌습니다」

「아아, 그러고 보니 크나를 만나러 간다 라고 했던가」

「네, 각하. 다만, 그 일로 크나님이 기분이 안좋게 되셨습니다」

「…. 그렇다…」

크로키는 이마로부터 식은 땀이 흐르는 것을 느낀다.

크나는 헬 카트에 약하다.

그렇지만, 최초로 강해지고 싶기 때문에와 헬 카트의 원래로 입문 한 것은 크나 자신이다.

크나 자신의 은인을, 거절하는 일은 과연 할 수 없다.

「어쩔 수 없다. 그러면 크나를 달래러 가지 않으면 안 되는구나」

그렇게 말해 크로키는 그노들을 본다.

「각하. 어떻게 했습니까?」

「아니. 언제나 생각하지만…. 그 모습은 어때?」

그노들은 검은 본테이지와 같은 것을 입고 있다.

뒤로부터 보면 엉덩이가 노출이다.

데이몬족은 천사족과 같은 정도, 아름다운 종족이다.

그 때문에, 노출이 많은 옷을 입을 수 있으면 눈 둘 곳이 곤란한 것이다.

실은 이 모습은 여성 데이몬에서는 일반적이다.

신분이 높은 사람이 아니면, 움직이기 쉬운 옷을 입는 것이 나르골에서는 보통이다.

거기에 오크나 고블린의 여성에 비하면 옷을 많이 껴 입음이었다.

「엣? 그렇지만 각하는 이런 모습을 좋아하는 것이지요?」

「엣, 왜 바레…, 확실히 대호…. 아니아니, 그 모습은 어떨까」

그노가 이상한 것 같게 말하므로 크로키는 당황한다.

「그것보다 각하, 갈아입으시지 않습니까? 갑옷을 벗는 것을 도울까요」

그노들이 가슴의 골짜기를 과시하도록(듯이) 다가온다.

「아니아니! 갑옷은 스스로 벗기 때문에! 갈아입음도 스스로 하기 때문에!」

크로키가 그렇게 말하면 그노는 그 당황한 모습을 봐 미소짓는다.

그리고, 검은 비단의 실내복을 가지고 와 준다.

「고마워요 그노경…」

「아니오, 신경 쓰시지 말아 주세요」

그렇게 말해 그노는 안쪽으로 내린다.

그노들은 나르골로 상위 종족의 데이몬인 것으로, 이런 일까지 할 필요는 없다.

실제로 다크 엘프와 인 웅족의 메이드가 이 저택에 있다.

그렇지만, 크로키의 주선은 그노들이 하고 싶어하는 것이다.

그리고, 크로키는 흐르게 되는 대로 주선을 되고 있는 것이었다.

크로키는 갈아입은 후, 크나의 곳에 간다.

이 저택의 공주님은 침실에서 누워버림을 하고 있는 한중간이었다.

「돌아오는 길 크로키」

크나는 기색을 느꼈는지 침대에서 이쪽을 보지 않고 말한다.

여느 때처럼 껴안아 오지 않는다. 기분이 안좋은 증거였다.

「지금 크나」

크로키는 침대에 가까워지면 크나의 뺨을 손댄다.

그러자 크나가 껴안아 온다.

껴안고는 있지만 뾰로통한 얼굴이 되어 있다.

그것도, 또 사랑스러우면 크로키는 생각하지만 기분을 치료해 받고 싶었다.

「브우~」

「미안, 미안. 기분을 치료해 크나」

크로키는 머리를 어루만지면서 크나를 달랜다.

「알았다…. 그렇지만 가득 사랑해 주지 않으면 안 된다」

그렇게 말해 크나는 응석부려 오는 것이었다.

◆

「자, 각하가 귀가다. 욕실의 준비를 서둘러라」

그노는 안쪽에 내리면 부하의 사람들에게 명령한다.

크로키의 저택에는 크게 나누어 2종류의 그룹이 있다.

첫 번째는 그노를 시작으로 한 여성의 데이몬을 중심으로 한 그룹.

이 그룹에는 다크 엘프와 인 웅의 여성이 수행하고 있다.

그녀들은 외부로부터 명령에 의해서, 크로키의 부하가 되었다.

2번째는 크나에 수행하는 사람들이다.

다크 페어리나 충인이 주요해서, 크나가 어둠의 숲으로부터 데려 온 사람들이다.

이 2개의 그룹은 특히 사이가 나쁠 것은 아니다.

서로 특히 서로 반목 할 이유가 없기 때문이다.

다만, 다크 페어리나 충인은 저택의 잡무에는 전혀 도움이 되지 않기 때문에, 거기만이 그노에는 불만이었다거나 한다.

「네그노님」

인 웅의 소녀 그리라가 대답을 한다.

그노의 반정도의 신장 밖에 없지만, 그 힘은 데이몬에도 필적한다.

그녀들은 평소 사람 사이의 소녀의 모습을 하고 있어도, 정체가 곰인 것으로 당연할 것이다.

인 웅은 매우 강한 종족으로 고블린의 수필정도라면 아이라도 이길 수가 있는 만큼이다.

그 때문에 육체 노동에서는 매우 도움이 되고 있었다.

「르코라. 그러고 보니 다크 페어리들은 어떻게 되어 있어? 침착했는지?」

그노는 다크 엘프의 메이드의 르코라에 듣는다.

다크 페어리는 와인에 약하다.

그 와인이 우러러보는 여신인 헬 카트가 왔으므로, 꽤 소란스러워지고 있었다.

「네그노님. 그렇다면 괜찮습니다. 그 아이들도 간신히 침착했습니다」

르코라들 다크 엘프는 다크 페어리와 사이가 좋다.

그 때문에, 일의 방해가 되지 않게 다크 엘프 들이 다크 페어리의 상대를 하는 일이 되어 있다.

「그런가, 그것은 좋았다. 그러면 각하의 식사의 준비를 부탁한다」

그노는 크로키가 다크 엘프의 만드는 요리를 좋아하는 일을 알고 있었다.

벌레 요리에 약하지 않지만, 다크 엘프의 만드는 야채와 과일을 사용한 요리를 보다 좋아하는 것이다.

 수목과 관계의 깊은 그녀들은 쓴 맛이 있는 작쿰의 열매도 맛있게 조리할 수 있다.

그 때문에, 이 저택에서는 다크 엘프의 시녀가 식사를 만드는 일이 되어 있었다.

알겠습니다, 그노님. 여느 때처럼 정령이 붙어서 좋군요?」

르코라는 확인하도록(듯이) 듣는다.

그노는 되돌아 봐 당연히 대답한다.

「물론이고 말고♪」

◆

치유키들은 그리폰을 타 북쪽으로 향한다.

목표로 하고는 북쪽의 수도 베로스.

하늘은 구름이 많지만 그리폰이 나는데 문제는 없고, 바람을 자르도록(듯이) 하늘을 간다.

「결국. 출발하는 것이 늦어져 버렸군요. 레이지군」

「그렇다. 치유키」

치유키의 옆에서 페가수스를 타 날고 있는 레이지는 말한다.

출발이 늦은 이유는 특히 없다.

특별히 서둘러 갈 필요는 없기 때문이었다거나 한다.

원래 상태를 보러 가는 것만으로, 뭔가 할 생각은 없다.

나르골로부터 밖으로 나와 무엇을 하고 있는 것인가 신경이 쓰이기 때문에 보러 갈 뿐이다.

「저기, 치유키씨. 슬슬, 쉬지 않아?」

히포그리후를 타고 있는 리노가 휴식을 제안한다.

확실히 아침에 나오고 나서 쭉 날고 있다.

슬슬 쉬어도 좋은 기회였다.

「에~. 리노짱. 아직 앞은 길어. 이제(벌써) 쉬는 거야?」

자기 부담의 날개를 길러 날고 있는 시로네가 불만인 것처럼 말한다.

시로네는 직선을 갈 뿐(만큼)이라면 이 안에서 제일 빠르다.

시로네로서는 좀 더 먼저 가고 싶을 것이다.

「시로네씨. 서두르고 싶은 기분은 알지만. 지금은 쉽시다. 확실히 좀 더 진행할 것 같지만, 제대로 한 숙소의 곳에서 쉬고 싶지요?」

치유키는 설득하도록(듯이) 말하지만, 시로네는 불만인 것 같았다.

아직, 해가 지는데는 시간이 있다.

그러나, 제대로 한 여인숙이 있는 나라는 적다.

자칫 잘못하면 야숙을 하지 않으면 안 될 것이다.

이 가까운 곳에는 조금 큰 나라가 있을 것이다.

오늘 밤은 거기에 숙박해야 한다고 치유키는 생각한다.

「시로네. 지금은 사호코도 모기장도 없다. 우리들은 먹을 수 있는 것을 만들 수 없기 때문에 야영은 무리이다. 여기는 쉬자」

레이지는 시로네를 달랜다.

사호코는 쿄우카와 모기장과 함께 집 지키기를 하고 있다.

그 때문에 지금은 없다.

그리고, 치유키들중에서 식사를 만들 수가 있는 것은 사호코와 모기장 뿐이다.

그 근처로부터 식품 재료를 주워 와도 조리를 할 수 없는 이상, 야영은 무리이다.

간편하게 먹을 수가 있는 휴대식을 가지고 와 있지만, 1일분 밖에 없기 때문에, 만약을 위해서(때문에) 취해 두어야 했다.

「우우~. 알았어. 레이지군」

레이지가 그렇게 말하면 시로네는 마지못해 납득한 것처럼 말한다.

이렇게 (해) 치유키들 5명은 지상에 내린다.

내린 앞에는 1개의 나라가 있다.

이름은 센데아 왕국.

100년전에 젊은 임금님이 처자를 버려, 엘프의 아가씨와 사랑의 도피한 일로 유명하게 된 나라다.

왕과 엘프는 여기로부터 남쪽의 하─디의 숲으로 도망쳐, 그 후, 2명이 어떻게 되었는지 알려지지 않았다.

그 이후, 나라 전체가 엘프 싫게 된 것 같지만, 치유키들에게는 관계가 없는 것이었다.

「나오씨. 감시하고 있는 사람이 붙이고 있는 모습은 있어?」

지상에 내리면 치유키는 나오에 듣는다.

「응, 천사씨들이 붙이고 있는 것 같지만, 그것뿐이군요. 연기가 나기 시작할 수 있다고 생각한 것이지만 말이죠. 과연 하늘을 날아서까지는 따라 와 있지 않은 것 같네요…」

나오는 목을 옆에 흔든다.

치유키들은 복수의 사람들로부터 감시되고 있는 일을 알아차리고 있었다.

그 안의 하나는 천사이지만, 뒤는 몰랐다.

실은 이번 여행의 목적과는 별도로 그 감시자를 잡는다고 하는 목적도 있다.

그렇지만, 따라 와 있지 않으면 어쩔 수 없다.

「나오짱. 루비짱과는 다른 거야?」

리노는 나오에 듣는다.

루비라고 하는 것은 나오가 이전에 잡은 불쥐의 일이다.

그 쥐는 나르골에 돌아갔으므로 지금은 없다.

「아니, 리노짱. 루비라면, 아는 거예요…. 그 아이가 아니네요. 제일 신경이 쓰이는 기분 나쁜 시선을 향하는 녀석은 와 있지 않은 것 같습니다」

「그래, 그 녀석만은 잡아 두고 싶었던 것이지만 말야」

치유키는 한숨을 토한다.

조금 전부터, 치유키들을 감시하는 사람에게 기분 나쁜 시선을 보내는 사람이 나타났다.

나오가 그 시선을 느껴 전원에게 보고한 곳, 그 녀석만은 특별히 잡자고 하는 일이 된 것이다.

「붙이지 않다는 일은 사호코씨 일행에게 있을까나?」

시로네는 고개를 갸웃한다.

「시로네씨. 일단, 모기장씨에게는 무슨 일이 있으면 알려 주는 일이 되어 있어요. 여차하면 전이로 돌아오는 준비가 되어 있을 것이야. 그래요, 레이지군」

치유키는 목을 흔든다.

「아아, 그럴 생각이다. 만약 사호코에 위험이 육박한 것이라면, 서둘러 돌아오지 않으면 안 된다. 좋겠어 시로네?」

「으, 응. 물론, 알고 있다. 레이지군」

시로네는 레이지에 대답을 한다.

치유키는 그렇게 말하는 시로네의 얼굴을 본다.

분명하게, 그 표정에는 미혹이 있었다.

북쪽의 베로스 왕국에는 아직도 멀다.

치유키들의 여행은 계속되는 것이었다.

◆

밝게 빛나는 정원에 크나는 있다.

정원에는 흰 꽃이 피어, 푸른 작은 새가 예쁜 소리로 노래하고 있다.

이런 장소는 나르골에는 없다.

이것은 꿈이다, 라고 크나에는 금방 알았다.

크나가 있는 것은 에리오스의 아마미야다.

나르골에 있어야 할 크나가 돌연 에리오스에 있다 따위, 보통으로 생각하면 있을 수 없다.

그러니까, 이것은 꿈이다.

크나는 정원을 걷는다.

그러자, 눈앞에 열린 장소가 나타난다.

거기에 올릴 수 있었던 탁자의 의자에 앉는다.

벌써 먼저 온 손님은 기다리고 있다.

「기다리고 있었어요. 분신」

먼저 온 손님은 크나의 일을 분신이라고 부른다.

자신이 진짜라고도 말하고 싶은 것 같다.

「무슨 용무야? 레이나」

크나는 눈앞에 있는 사람을 노려본다.

여신 레이나.

전에 아리아디아 공화국에서 만났을 때로부터 기묘한 느낌이 있었다.

이제 와서는 그 이유도 알고 있다. 레이나는 크나의 바탕으로 된 사람이었던 것이다.

그 레이나가 크나에 불러 왔다.

근본이 같기 때문인가 크나와 레이나는 간단하게 정신을 연결할 수가 있다.

그 때문에, 이같이 꿈 속에서 만나는 일도 할 수 있는 것이다.

「불러낸 이유는 항의하기 위해(때문에). 분신. 완전히 무엇으로 분신의 당신만 사랑 받고 있는거야」

레이나가 화낸 것처럼 말하지만 그런 일은 모른다.

「어쩔 수 없을 것이다. 너는 에리오스에 있다. 곁에 있는 크나가 사랑 받는 것은 당연하다」

「그렇다 치더라도 너무 사랑 받았어!! 뭐야, 그 메이드복이라든지 널스옷은!!」

메이드복도 널스옷도 크로키의 고향의 의상이다.

크로키는 이따금 크나에 그것을 덮어 씌우는 것이 있다.

「별로 상관없을 것이다. 그것을 입으면, 크로키가 기뻐한다」

「크로키가 기뻐하는 것은 상관없지만…. 그 때문에, 굉장히 격렬한 것인걸, 그것을 꿈으로 보여지는 나의 몸으로도 되어요…」

레이나가 한숨을 토한다.

그 뺨이 붉어지고 있다.

아마, 크로키와 크나의 밤의 일을 생각해 내고 있을 것이다.

「무슨 말을 하고 있다. 모나의 꿈을 꾸는 것보다는 좋을 것이다?」

「확실히 그렇지만…」

크로키가 크나를 만든 일로 레이나는 모나의 꿈을 꾸는 것이 없어졌다.

이유는 같은 남자를 사랑하고 있기 때문과 같아, 정신이 크나에 가깝기 때문에가 틀림없었다.

「그러면 별로 상관없을 것이다. 크나는 이제(벌써) 가겠어」

「기다려. 이번 크로키에 나의 곳에 가도록(듯이) 말하세요. 트트나의 서고에 갈 기회로 좋으니까」

레이나는 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

크로키를 만날 수 없는 것이 괴로운 것 같았다.

「그것은, 어려워. 너의 저택은 에리오스의 중앙부. 트트나의 서고로부터 지나치게 떨어지고 있다」

트트나의 서고는 에리오스의 빗나가고 눈에 띄지 않는 곳에 있다.

그러니까, 암흑 기사의 크로키가 가는 일도 가능하다.

그에 대한 레이나의 저택은 눈에 띄는 곳에 있다.

 만약, 크로키가 가면 눈에 띌 것이다.

원래, 레이나는 자신의 입장을 버리지 못하고, 크로키와의 일을 숨기고 있다.

그러니까, 크로키가 저택에 가 곤란한 일이 된다.

그 때문에 만나는 것이 어렵다.

「역시, 그렇게 되어요. 라고 하면 내가 만나러 갈 수밖에 없네요」

레이나는 요염한 미소를 띄운다.

「무엇을 생각하고 있는 레이나?」

「간단해요. 나르골의 밖에 나온 것이라면, 만나러 가기 쉬워요」

「낫!? 어떤 생각이다!?」

「말했던 대로의 의미야. 말하고 싶은 일은 말했기 때문에, 그러면 나는 가요」

레이나는 일어선다.

크나는 아무것도 말대답할 수 없다.

왠지 레이나에는 거역할 수 없는 뭔가를 느낀다.

그 때문에 레이나가 떠나 가는 것을 전송하는 일 밖에 할 수 없다.

「아아, 그렇구나. 1개말해 두는 일이 있어요」

레이나는 되돌아 본다.

「다양한 의상을 입는 것은 좋지만, 고양이의 꼬리만은 멈추세요. 저것은 꿈으로 보는 것으로 해도 힘들어요」

굉장히 성실한 얼굴을 해 레이나는 크나에 말하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

에로 주의!

뒷말에 써도 의미 없습니다만….

그리고, 다크 페어리입니다만, 암소요정(다크 페어리)이라고 써야할 것인가 다크 페어리라고 써야할 것인가로 헤맵니다.

제 7화 아스피드케론의 섬

마왕궁의 북서의 연안에는 오크족의 나라인 노소이 왕국이 있다.

크로키와 포렌은 지금 그 나라에 와 있다.

오크는 모데스의 어머니 나르골에 의해 만들어진 종족이다.

모데스가 나르골을 배반했을 때에 오크족은 2개로 나누어졌다.

나르골이 쓰러진 지금은, 모데스에 따르지 않았던 오크들은 신의 가호를 잃어 힘이 약해져, 따른 오크는 강해졌다.

모데스에 따르는 오크의 대부분은 나르골에 살고 있다.

그 때문에 나르골의 땅의 밖의 오크는 원시적인 생활을 하고 있다.

그에 대해서, 이 노소이 왕국의 문명 레벨은 이 세계의 인간들에 비해도 승부에 지지 않는다.

오크라고 해도 여러가지 종류가 있다.

지배계급인 여성의 오크, 전사 계급인 흑기의 블랙 오크, 사제 계급의 청기의 블루 오크, 노예 계급인 록기의 그린 오크다.

이따금 벌거숭이의 레드 오크가 태어나는 것이 있지만, 예외이며 통상수에 포함하지 않는다.

오크족은 여성의 수가 극단적으로 적고, 그 대부분은 남성이다.

다만, 여성은 다산이며, 다른 종족과 아이를 만드는 일도 가능한 것으로 수는 많다.

또, 블랙 오크가 부친이면 태어나는 남자아이도 블랙 오크가 될 것은 아니고, 어느 살색의 오크가 태어나는지 모른다.

크로키는 노소이의 성의 창으로부터 밖을 본다.

성은 바다에 돌출한 것처럼 건조되어 창으로부터 많은 배가 정박하고 있는 모습이 보였다.

 여기로부터 쿠라켄이 있는 바다로 갈 예정이다.

나르골의 땅은 어둡고, 그 근해도 또 어둡고 흐리멍텅하고 있다.

해수욕에는 향하지 않는 것은 확실했다.

「그 크로키 선생님. 정말로 갑니까? 배가 가라앉거나 하지 않는 것일까요?」

크로키의 옆에 있는 포렌이 불안한 듯이 말한다.

포렌은 가고 싶지 않은 것 같았다.

크로키는 그 표정을 봐, 실패였는지라고 생각한다.

쿠라켄을 잡는 일을 생각해 낸 것은 모데스와 포렌을 화해 하고 싶었기 때문이다.

양자 모두 상대를 큰 일이라고 생각하고 있도록 생각하고 있는 것은 확실하다.

그러니까, 이것이 계기가 되면과 크로키는 생각했다.

그러나, 무리하게 데려 나와도, 좋은 일은 되지 않는다.

이것으로는 불필요한 일을 하고 있을 뿐이다.

다른 사람의 기분도 생각하지 않고, 생각을 강압하는 일은 해서는 안 된다.

그렇지만, 여기까지 와 이제 와서 당기는 일은 어렵다.

「괜찮아요, 전하. 그런 간단하게 가라앉거나 하지 않아요. 거기에 여차하면 하늘을 날면 좋기 때문에」

크로키는 가능한 한 밝게 대답한다.

사실은 쿠라켄고기잡이로 가라앉는 배는 있는 것 같은, 그러나 불안을 부추기는 것 같은 일은 말할 수 없다.

「저…. 나…비상의 마법을 사용할 수 없고, 헤엄칠 수 없습니다만」

포렌은 불안한 듯이 말한다.

그 눈은 매우 울 것 같다.

「그 때는 자신이 거느려 납니다. 그러니까 괜찮아요, 전하」

크로키는 이것으로 불안을 불식할 수 있는지 모르지만 말해 본다.

이것으로 「무엇, 말하고 있는 거야?」든지 생각되면 어떻게 하지.

「안아 준다!? 정말로!?」

크로키의 걱정이다고는 정반대로, 돌연 포렌은 눈을 열어 큰 소리를 낸다.

그 얼굴은 뭔가를 기대하고 있는 것 같았다.

「저…. 전하」

「좋아! 갑자기 의지가 나왔다! 이것은 꼭 배에서 떨어지지 않으면!!」

조금 전과 달라 포렌이 건강하게 된다.

(왜일까는 모르지만, 할 마음이 생겨 주었다면 좋다라고 하자)

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면 누군가가 이쪽에 오는 기색을 느낀다.

「여기에 있었습니까. 전하에 각하」

온 것은 노소이의 여왕인 네흐이다.

네흐는 크로키들에게 고개를 숙인다.

「항구를 빌려 줘 받아 감사합니다. 여왕 네흐전」

크로키는 네흐에 인사를 한다.

「아니오, 아니오. 이것 정도 간단한 용무예요. 그리고 이쪽은 우리 아가씨의 에자사. 이번의 여행의 수행원에게 데려 가 주세요」

「에자사입니다. 아무쪼록 부탁드립니다, 전하에 각하」

「아니오, 이쪽이야말로 아무쪼록 부탁합니다. 에자사공주」

여왕의 아가씨 라고 말하는 것은 공주라고 하는 일이다. 그러나, 오크족이기 (위해)때문에 크로키보다 체격이 좋다. 그 때문에, 공주라고 부르는 일에 위화감이 있었다.

원래, 오크족은 남성보다 여성이 강하고, 체격도 남성보다 여성이 큰 것이다.

유명한 오크인 그렌 델도, 모친에게는 이길 수 없었다고 크로키는 (듣)묻고 있었다.

또, 오크의 여성은 특수한 페로몬을 발하고 있어, 오크의 남성은 그 페로몬을 냄새 맡으면 거역할 수 없게 된다.

여성을 중심으로 한 사회를 쌓아 올리는 것도 그것이 이유였다.

「에자사~. 큰 것이 왔다구」

간격이 늘어난 소리로 한마리의 블랙 오크가 들어 온다.

「너! 전하와 각하의 전이야! 우선은 인사를 하는거야! 죄송합니다 각하! 이것은 값의 제일의 남편의 오스마입니다. 힘은 우리 나라 제일인 것입니다만, 어떻게도 생각이 잘 미치지 않아서…」

에자사가 고개를 숙인다.

꽤, 강한 듯한 오크로 보이지만 완전하게 에자사의 엉덩이에 깔리고 있다.

오크의 여성은 복수의 남편을 가지는 것이 보통이며, 오스마는 그 남편안의 필두인 것 같았다.

오스마는 강한 듯하지만, 머리는 좋지 않는 것 같아 마왕의 아가씨가 있어도 신경쓰는 모습은 없다.

무엇보다, 크로키도 포렌도 그 태도를 신경쓰거나는 하지 않는다.

「아니오, 신경쓰지 말아 주세요. 에자사전. 그것보다 큰 것이란? 혹시?」

크로키는 조금 전 오스마가 입에 댄 일을 묻는다.

「네. 아무래도 도착한 것 같습니다. 아스피드케론이」

에자사의 말로 크로키는 다시 성의 밖을 본다.

그러자 섬이 1개 이쪽 오는 것이 보였다.

섬이 온다고 하는 것은 뭔가의 비유는 아니다.

실제로 그 섬은 움직이고 있어, 노소이로 가까워져 와 있다.

섬으로 보인 것은 대해짐승 아스피드케론이다.

거대한 거북이의 모습을 한 바다짐승은 등껍데기 부분을 항상 수면에 내 헤엄친다.

이윽고, 이 등껍데기에는 이끼가 나, 흙이 모여, 식물이 자라 섬인 것처럼 된다.

아스피드케론은 매우 얌전한 성격을 하고 있으므로, 위에 사는 일도 가능하다.

모데스는 이 아스피드케론을 길들이기, 등껍데기 위에 별장을 만들고 있다.

크로키들은 이 아스피드케론을 타 빙해의 근처까지 갈 생각이다.

아스피드케론으로부터 뭔가가 날아 온다.

날아 오는 것은 용을 인간 사이즈까지 작게 한 사람이다.

「기다리게 해서 죄송합니다. 전하에 각하」

온 것은 룡마장군 리브룸.

리브룸은 이 아스피드케론의 관리자이기도 하다.

리브룸은 드라고뉴트로 불리는 종족으로, 용과 사람이 합쳐진 것 같은 모습을 하고 있다.

드라고뉴트는 평균으로 체장 2미터 정도 있어, 도마뱀인의 상위 종족이다.

또 드라고뉴트는 도마뱀인과 달라 주위의 경치에 용해하는 능력은 없지만, 하늘을 나는 날개와 강력한 전투 능력을 가지고 있다.

다만, 용을 신앙하는 곳은 같아, 용의 인자를 가지는 크로키에 대해서도 경의를 가지고 접해 준다.

그 리브룸이 온 일로 준비를 갖추어진 것 같았다.

「아니오, 그렇게 기다리고는 있지 않아요. 리브룸 장군전. 그러면 전하. 갑시다」

「네!! 크로키 선생님!!」

◆

다크 페어리의 티벨의 기색을 느껴, 저택의 침실에서 눈을 뜬다.

크로키를 보류한 후, 다시 자고 있었다.

주위를 보면 그노들은 아직 자고 있다.

한심한 녀석들이라고 크나는 생각하지만, 특히 아무것도 말할 생각은 없었다.

「크나님아~. 괜찮습니까~」

크나가 일어나면 티벨이 소란스럽게 날아 온다.

「소란스러워. 티벨. 괜찮게 정해져 있을 것이다」

티벨은 왜일까 크나가 크로키에 괴롭힘을 당하고 있다고 생각하고 있는 것 같았다.

설명해야할 것인가 크나는 헤매지만, 티벨은 머리가 나쁘기 때문에 상대로 해도 어쩔 수 없으면 단념한다.

「그렇습니까~. 크나님은 함께 가지 않습니까?」

「남자가 밖에 있을 때에 집을 지키는 것도 아내의 일이다. 물론, 돌아왔을 때에는, 애정을 가지고 마중하겠어」

「과연~. 에이프런만을 입고 있었을 때의 일이군요~」

「그렇구나. 티벨. 저것을 하면 크로키는 굉장히 기뻐한다」

「과연 크나님입니다아~」

티벨은 즐거운 듯이 방 안을 난다.

「그렇게 칭찬하지 마. 티벨. 그리고 뭔가 보고가 있는 것은 아닌 것인가?」

「그랬습니다~. 크나님아~. 용사들은 아직, 베로스에 와 있지 않은 것 같습니다아~. 완전히 들러가기가 많은 녀석들입니다아~」

티벨의 보고를 들어 크나는 무엇을 하고 있는 것이라고 생각한다.

「그런가, 계속해 익살꾼에게 지키게 해라. 거기에 스승이 어떻게 움직이는지도 마음이 생긴다」

그렇게 말해 크나는 창의 숲의 방위를 보는 것이었다.

◆

과자의 성(스위트 캐슬)의 넓은 방을 고즈는 걷는다.

흰 구이 과자의 마루는 걸을 때마다 너무 달콤한 냄새가 나, 대량으로 냄새 맡은 고즈는 기분이 나빠진다.

고즈는 달콤한 것이 무엇보다도 싫다.

넓은 방에는 빨간 모자(레드 캡)를 감싼 고블린의 전사들이 정렬하고 있다.

빨간 모자는 고블린들중에서도 특히 특수한 전사에게 줄 수 있는 모자다.

다만 힘이 강한 것뿐으로는 빨간 모자는 하사할 수 없다.

모든 전투 기능을 가진 사람만이 빨간 모자를 하사할 수 있다.

정직하게 말해 적으로 돌리고 싶지 않은 녀석들이었다.

넓은 방의 안쪽에는 빨간 모자 아이들의 주인인 고즈의 어머니가 잘난듯 하게 거만을 떨고 있다.

고즈는 그 어머니의 앞 까지 가면 무릎 꿇는다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔군요. 고즈」

고즈의 어머니 다티에는 기분 나쁜 것 같게 말한다.

고즈는 모친의 얼굴을 본다.

마음 탓인지 안색이 나쁘다.

그 때문에 추악한 얼굴이 보다 추악하게 보였다.

(꽤, 추적되어지고 있다. 과연 어머니도 그 백은의 마녀는 무서운 것 같다)

고즈는 백은의 마녀 크나의 모습을 생각해 낸다.

백은의 마녀는 매우 아름답지만, 그 마음은 빙해의 바람보다 차갑다.

그 백은의 마녀 크나에 다티에는 추적되어지고 있다.

정예의 빨간 모자아이(레드 캡)를 데려 와 있는 것이 무엇보다의 증거이다.

고즈는 마음 속에서 어머니를 조소한다.

「어머님. 도대체(일체) 무슨 용무입니까?」

고즈는 시치미떼어 듣는다.

그 어둡고 차가운 감옥에 갇힌 원한을 잊지는 않았다.

「시치미를 떼지마. 고즈. 또 감옥으로 돌아가고 싶은 것인가? 너는 지금부터 오는 용사의 상대를 하는거야. 만약, 용사를 넘어뜨릴 수가 있으면, 이것까지의 일을 허락해 준다」

다티에는 그렇게 말해 웃는다.

고즈를 호출한 것은 조금이라도 전력을 갖고 싶기 때문이다.

다티에는 고즈를 용사에게 부딪칠 생각이다.

(시치미를 뗀 일을 말하는 것은 어느 쪽이야. 요만큼도 이길 수 있다고는 생각하지 않은 주제에)

고즈는 마음 속에서 그런 일을 생각하지만, 당연 얼굴에는 내지 않는다.

「정말입니까 어머님! 반드시 용사를 넘어뜨려 보입시다」

고즈는 기쁜 듯한 소리를 억지로 낸다.

물론, 온전히 싸울 생각은 없다.

절대로 틈을 봐 도망치기 시작해 줄 생각이다.

「아아, 반드시야. 반드시 이 어머니를 지켜 줘…」

「아무래도 상당히 추적되어지고 있다. 다티에」

돌연, 넓은 방의 천장으로부터 소리가 난다.

그러자 돌연 검은 공이 나타난다.

검은 공은 넓은 방의 한가운데로 내려 온다.

돌연 나타난 검은 공에 빨간 모자 아이들이 무기를 빼내 둘러싼다.

검은 공은 넓은 방의 마루에 내리면 돌연 무산 한다.

안으로부터 나타난 것은 3개목의 개구리의 얼굴을 가지는 사람이었다.

「헤!? 헬 카트님!? 어째서 여기에!?」

다티에는 3개목의 와두의 사람을 보든지, 달려들어 무릎 꿇는다.

그 모습에 고즈는 놀란다.

그것은 무리도 없는 것이었다. 어쨌든 그 몸집이 큰 어머니가 이마(금액)을 마루에 비벼대고 있다.

빨간 모자 아이들도 시중드는 여왕의 모습에 놀라고 있다.

나타난 헬 카트라든지 말하는 개구리녀는 다티에에 대해서 꽤 몸집이 작다.

그 때문에, 그 모습은 이상하게 보인다.

(누구야?)

고즈는 헬 카트를 본다.

「얼굴을 올리는거야. 다티에」

「네…. 헬 카트님…」

얼굴을 올린 다티에의 얼굴은 눈물과 콧물로 한층 더 심해지고 있었다.

「완전히 바보 같은 일을 생각한 것이구나. 그 암흑 기사에 손을 대자이라니. 너의 색바보에게도 질릴 수 있다…. 조금은 누르려고는 생각하지 않는 것인가?」

그렇게 말해 헬 카트는 어머니의 곁에 대기하는 인간의 남들을 본다.

전원미청년이다.

다만, 그 눈동자는 공허하다.

마법이나 약으로 그렇게 되고 있는 것은 아니고, 억지로 다티에의 상대를 하게 했기 때문이다.

「아우우우…」

다티에는 힘 없이 고개 숙인다.

「완전히, 부모와 자식은…. 어쩔 수 없다, 게로게로게로」

헬 카트는 그렇게 말해 고즈를 본다.

그 6개의 눈이 고즈를 잡는다.

터무니 없는 압력이었다.

(나의 일도 알고 있는이라면!?)

노려봐져 고즈는 오줌 마려움이 울컥거려 온다.

흘릴 것 같았다.

고즈는 도망치고 싶지만, 도망치면 살해당할 것이다.

다시 베로스의 유흥가에 갈 때까지는 죽을 생각은 없기 때문에 고즈는 참는다.

「좋은가? 다티에? 그 검은 폭풍우의 암흑 기사는 사랑스러운 모데스 아가에게 있어 유익한 존재다. 너보다. 그것을 적으로 돌리는 것 같으면 죽인다」

그렇게 말하면 헬 카트의 몸으로부터 강력한 마력의 바람이 발해진다.

「알고 있습니다아! 헬 카트님 아! 그러니까, 도와 주세요오오오오!!!」

다티에는 다시 엎드려, 헬 카트의 다리에 바짝 다가온다.

「완전히 상태의 좋은 녀석이구나. 어쩔 수 없다. 이번 만은 도와 주는거야. 좋은 방법을 생각해 냈기 때문에. 그 녀석을 시험해 보는거야. 게로게로게로」

헬 카트는 웃는다.

그 얼굴은 다티에에 지지 않고 기분 나뻤다.

★★★뒷말★★★

모두 너무 좋아? 고즈의 재등장입니다.

그리고, 오크입니다만, 그 트○르킨 선생님은 베오울프 그렌 델을 원재료로 된 것 같습니다.

그렌 델은 오크나스로 불리는 종족으로, 거기로부터 오크가 태어난 것 같습니다.

여성이 강한 것도 그렌 델의 모친이 강했던 일로부터였다거나 합니다.

제 8화 아마조네스의 소녀

베로스 왕국은 인간 세계의 최북의 국가군으로 제일의 대국이다.

이 주변의 왕국의 대부분이 궁핍한데도 관련되지 않고, 이 베로스 왕국만은 번영하고 있다.

베로스 왕국은 성벽이 2겹에 있어, 안쪽의 성벽은 인간의 거리를 지켜, 외측의 성벽은 농지와 과수원을 지킨다.

보통 나라에서는 주거를 지키는 것이 힘껏으로, 농지를 지키는 성벽을 만들 여유는 없다.

그 때문에, 안심해 농사일을 하는 일은 어렵다.

농사일중에 마물에게 습격당하는 사람은 많은 것이다.

그렇지만, 베로스에는 농지를 지키는 성벽이 있으므로, 다른 나라에 비해 안심해 농업을 할 수가 있다.

또 특산품의 베로스의 과실주는 먼 성레나리아 공화국에도 수출될 정도로 인기가 있다.

이상의 일이 번영하고 있는 이유이다.

지금 치유키들은 베로스의 왕궁에 와 있다.

보통 일반인이라면 임금님을 만나는 것은 어려울지도 모르지만, 레이지는 여신으로 선택된 용사이다.

그 때문에 내방을 고하면, 시원스럽게 면회를 허가가 내렸다.

치유키들은 왕궁의 손님용의 방에 통해진다.

비치할 수 있었던 긴 의자에는 부드러운 깃털을 채워지고 있어, 매우 폭신폭신이다.

왕궁을 시중드는 시녀들이 음료를 가지고 와 준다.

음료는 베로스의 과실수다.

조금 새콤달콤한 과실수는 목넘김이 자주(잘, 용케, 좋고) 마시기 좋다.

치유키들은 느긋하게 쉬면서 베로스왕에이커 라스를 기다리는 일로 한다.

「결국, 여기에 오는데 시간이 걸렸군요. 치유키씨」

긴 의자에 누워 있는 리노는 하품을 하면서 말한다.

「그렇구나. 리노씨. 정말로 늦어졌군요」

그렇게 말하면서 시로네를 본다.

시로네는 늦어진 일에 불만이 있는지, 기분이 안좋게 되어 있다.

창으로부터 밖을 보고 있으므로 표정은 안보이지만, 이야기에 참가하지 않고 등을 돌리고 있는 곳으로부터 그것을 알 수 있다.

「설마 센데아 왕국에서 소동에 말려 들어간다고는 생각하지 않았으니까요~」

나오는 의미 있는듯한 시선을 레이지에 향한다.

「어쩔 수 없을 것이다. 곤란해하고 있는 사람이 있으면 돕지 않으면 안 된다」

레이지는 기가 죽지 않고 말한다.

「곤란해하고 있는 사람이네…. 그렇다면, 그 후의 환대는 사퇴해도 좋았던 것이 아니다」

치유키는 싫은 소리 같게 말한다.

치유키들은 베로스 왕국에 가는 도중에 들른 센데아 왕국의 공주의 부탁으로, 마물 퇴치를 하는 일이 되어 버린 것이다.

마물은 간단하게 넘어뜨릴 수 있었지만 아름다운 공주의 부탁으로 센데아 왕국에 한동안 체재하는 일이 되었다.

그 때문에 며칠을 센데아 왕국에서 지내, 이 나라에 오는 것이 한층 더 늦어 버렸다.

그 덕분에 시로네는 기분이 나빠져 버린 것이다.

「그렇게는 말해도, 거절하기 어렵지 않은가. 거기에 리노도 나오도 내켜하는 마음이었을 것이다」

레이지는 그렇게 말해 리노와 나오를 본다.

이야기를 꺼내져 2명은 「아하하」라고 웃어 속인다.

(완전히 뭐 하고 있는거야…. 덕분에 시로네 씨가 등져 버렸지 않아)

치유키는 이마를 누르고 불평하려고 했을 때였다.

왕의 내방을 전하는 소리가 난다.

레이지가 대답을 하면, 문이 열려 이 나라의 왕인 에이커 라스가 들어 온다.

전보다도 살찐 것 같지만, 그야말로 사람이 좋은 것 같은 곳은 변함없다.

그리고 뒤에는 왕비의 코르피나가 수행하고 있다.

이 부부는 앞에 왔을 때도 사이가 좋을 것 같았다.

그것은 지금도 변함없는 것 같다.

「어서 오십시오, 용사님들. 오래간만입니다」

「오래간만입니다. 용사님들」

에이커 라스와 코르피나가 예를 한다.

「오래간만입니다. 에이커 라스왕 폐하」

「오래간만입니다. 코르피나 왕비」

치유키와 레이지가 예를 한다.

「오래간만입니다. 그런데 어째서 여기에? 뭔가 용무가 있어 온 것 같습니다만?」

에이커 라스들은 객실에 올릴 수 있었던 의자에 앉는다고 묻는다.

「아아, 그 일인 것입니다만, 실은…」

치유키는 과자의 성의 백은의 마녀의 일을 설명한다.

「무려!! 그러면 창의 숲의 이변은, 그 마녀의 소행에서는!!?」

치유키의 설명을 들으면 에이커 라스는 놀라 큰 소리를 낸다.

「창의 숲의 이변?」

「네. 실은 최근, 창의 숲에서 이변이 일어나고 있는 것 같은 것입니다」

에이커 라스는 설명한다.

최초의 사건이 일어난 것은 2개월전.

창의 숲속땅에 사는 마물들이 가도에 출몰하게 된 것이다.

처음은 일시적인 것이라고 생각한 것 같다.

그러나, 가도에 나타나는 마물수는 증가할 뿐으로 줄어드는 모습은 없다.

게다가, 지금까지 본 일도 없는 충의 마물까지도 모습을 보이게 되어, 에이커 라스들은 창의 숲에서 뭔가가 일어나고 있는 일을 눈치챈 것이다.

일단 왕국에 소속하는 야복이 탐색을 하려고 했지만, 너무 위험해 접근하지 않았던 것 같다.

야복은 위험한 숲등으로 수렵이나 약초 채취를 실시하는, 야외 활동의 전문가다.

그들은 마물과 싸우는 일을 생업으로 하고 있는 것은 아니지만, 누구보다 숲을 숙지하고 있다.

그 야복들이 접근하지 않는다고 되면, 상당히 숲은 위험한 상태가 되어 있는 것 같았다.

「그러면, 어쩔 수 없네요…」

「네. 그렇지만, 아무것도 하지 않고 있는 일도 불안하게 생각했으므로, 자유 전사들을 모아, 탐색대를 만들어 숲에 파견하려고 생각하고 있던 곳이었던 것입니다」

치유키는 과연수긍한다. 아무것도 하지 않을 것은 아닌 것 같다.

「과연…. 그래서, 거리에서 자유 전사를 많이 보인 것이군요」

실은 치유키는 왕궁에 오기까지 이전에 비해 자유 전사의 수가 많다라고 생각했다.

베로스 왕국에도 자유 전사는 있지만, 저만한 수는 없을 것이었다.

아마, 고액의 보수에 이끌려, 밖으로부터 온 자유 전사들이 틀림없을 것이다.

말투는 나쁘지만 자유 전사는 이 세계에 있어서의 용병이다.

자국의 시민인 기사나 병사에 비해 위험한 일을 시키기 쉽다.

거기에 지금 단계, 이 나라의 존망에 관련될 정도의 피해는 나와 있지 않은 이상, 기사단은 움직이기 어렵다.

그러니까, 베로스 왕국은 자유 전사들을 향하게 하는 것이다.

에이커 라스는 좋은 인간일지도 모르지만, 자국의 시민을 위해서라면 냉혹한 판단을 하는지도 모른다.

혹은 이 나라의 귀족들의 의향일까?

치유키는 그런 일을 생각한다.

「네. 우리들은 10 일 정도 전부터 자유 전사들을 모으고 있습니다. 명부에는 이미 약 3000이상의 사람들이 등록해 주고 있는 거예요」

에이커 라스는 기쁜 듯이 말한다.

옆에서 (듣)묻고 있던 리노와 나오가 「에~」라고 놀라움의 소리를 내고 있다.

이 세계에 있어 3000이라고 하는 것은 상당한 대군이다.

인구가 많은 지역에서 라면 몰라도, 이 궁핍한 나라가 많은 지역에서는, 이 정도의 인원수를 모으는 일은 어려울 것이었다.

또, 많은 인간을 움직이려면 상당한 비용이 필요하다.

 대국인 베로스 왕국이니까 가능한 것 같았다.

「상당한 대군이군요…. 과연은 베로스 왕국이라고 하는 곳이군요」

「아니오, 이만큼의 인원수를 모을 수가 있던 것은, 다른 나라의 여러분의 협력이 있었기 때문에입니다. 창의 숲에 인접하고 있는 것은 우리 나라만이 아니기 때문에…」

에이커 라스는 전사 모집의 고지를 타국에 의뢰한 것이다.

타국도 창의 숲에서 이변은 남의 일은 아니다.

협력하는 것도 당연했다.

「그렇습니까, 다른 나라도 이변을 알아차리고 있는 것이군요」

치유키의 말에 에이커 라스는 수긍한다.

「이만큼의 전사가 모여, 또 용사전도 와 주었기 때문에, 반드시 곧바로 문제는 해결하겠지요」

그렇게 말하면 에이커 라스는 즐거운 듯이 웃는다.

「아아, 선처 한다」

레이지는 언제나와 같은 여유인 대사를 토하지 않는다.

그것은 드문 일이었다.

치유키들은 원래 상태를 보러 온 것 뿐이다.

시로네의 소꿉친구와 싸우는 것 어렵고, 해결을 약속하는 일은 할 수 없었다.

「오오, 과연 용사전이다. 믿음직하다」

에이커 라스는 그런 치유키들의 모습을 알아차리지 않는 것인지 마음 편하게 말한다.

「그래요. 당신. 용사님에게 자유 전사의 여러분을 소개되면 어떻습니까?」

그것까지 입다물고 있던 코르피나가 제안한다.

「으음, 그것도 그렇다. 확실히 아카쿠마전이 궁전에 와 있었을 것이다. 누군가 불러 와 주지 않겠는가」

에이커 라스는 방의 밖에 앞 두고 있는 사람에게 누군가를 불러 넘게 한다.

잠시 뒤, 문이 열리고 1명의 남자와 1명의 여성이 들어 온다.

남자는 그야말로 전사라고 하는 풍채의 큰 남자다.

반나체이며, 그 위에 곰의 모피를 감싸고 있어, 노출의 상반신에는 붉은 문신이 그려져 있는 것이 보인다.

아마, 싸움의 신토르즈를 신앙하는 짐승 전사였다.

그리고, 뒤로 있는 여성은 토르즈의 아가씨인 여신 아마조나를 신앙하는 여전사인 것 같았다.

왜, 치유키가 그렇게 생각했는가라고 하면 그녀는 비키니 아머를 몸에 걸치고 있었다.

아마조나의 신자는 종교상의 이유로부터 비키니 아머를 입는다.

그 때문에, 그 신도는 토르즈의 전사 같이 알기 쉽다.

「소개합니다. 그는 아카쿠마의 전사단의 단장 알카스 전. 그리고, 그 딸의 성배전입니다」

에이커 라스는 2사람을 소개한다.

「나는 알카스! 동료로부터는 아카쿠마로 불리고 있다! 빛의 용사의 소문은 (듣)묻고 있다! 너를 만날 수 있어 영광이다!! 가하하하!!!」

큰 남자인 알카스는 호쾌하게 웃는다.

「아카쿠마전은 이 부근에서 고명한 전사입니다. 아카쿠마전에는 전사단의 책임자역을 부탁하고 있는 거예요」

「그렇게 칭찬하지 말아줘 임금님. 과연 빛의 용사에게는 지겠어」

알카스는 쑥스러운 듯이 말한다.

큰 덩치치고 섬세한 신경을 하고 있는지도 모른다.

치유키는 알카스의 아가씨인 성배를 본다.

부친을 닮지 않고, 꽤, 사랑스러운 아이로, 연령은 리노나 나오와 같은 정도와 같았다.

그러나, 팔로 보이는 몇 가지의 상처는, 그녀가 이미 전사로서의 경력을 쌓고 있는 일을 이야기하고 있다.

조금 독특한 붉은 털을 뒤로 정리하고 있어, 날씬한 느긋하고 평안한 지체는 매우 민첩한 것 같았다.

그렇지만, 조금 가슴의 볼륨이 부족하게 치유키는 생각한다.

비키니 아머만을 몸에 걸치고 있기 때문인가 몸의 선을 분명히 알고 있으므로 불쌍한 일이 되어 있었다.

성배는 가만히 시로네의 (분)편을 봐 조금 웃고 있다.

그 미소에는 조금 함축이 있는 것처럼 느껴?

치유키가 의문으로 생각하고 있으면 돌연 성배가 앞에 나온다.

「저기, 너가 검의 아가씨일 것이다? 나와 시합해 주지 않을래?」

성배는 시로네를 가리켜 단언한다.

돌연의 일에 치유키들은 말이 나오지 않는 것이었다.

◆

시각은 오후, 베로스 왕국의 교외에서 음유시인이 하프를 연주한다.

그 음색은 아름답게, 하늘을 춤추는 새들도 날개를 쉴 수 있는 도취되어 듣는다.

음색은 바람을 타, 베로스 왕국의 궁전에도 닿을 것 같았다.

대로를 걷는 사람들은 그 음색에 만취해서, 때때로 다리를 멈춘다.

음유시인의 눈매는 침의 넓은 여행모의 그림자에 숨어 보이기 어렵다.

그러나, 턱의 부분만이라도 그 얼굴이 갖추어지고 있는 것이 알 것이다.

곁에 있는 여성들은 그 음유시인이 넋을 잃고 봐 한숨을 토한다.

음유시인은 여성들과 그 뒤의 베로스의 왕궁을 바라본다.

왕궁에는 빛의 용사 레이지와 그 동료가 있을 것이었다.

「용사인가…, 방금전 실물을 보았지만, 저것은 다르네요. 자, 진실은 누구인 것일까?」

음유시인은 하프를 연주해서, 중얼거리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

 조금만 가필했습니다.

고대 그리스에서도 페타소스라고 하는 침의 넓은 여행모가 있었던 것 같습니다.

또, 전회 말하는 것을 잊었습니다만, 노소이에 있는 오크들의 이름의 유래는 역으로부터 읽는다고 압니다.

오스마의 동료에게 고나아라든가 있습니다.

제 9화 랜턴남

이제 곧 밤이 되는 황혼의 베로스 왕국의 왕궁 앞의 대광장에는 화롯불이 피워져 광장을 밝게 하고 있다.

그 광장에는 많은 사람들이 모여 있다.

모인 사람들의 상당수는 무장한 전사이다.

전사들은 광장의 중앙에 있는 우리들을 둘러싸도록(듯이) 모여 있다.

눈앞에 있는 여자아이를 본다.

깨끗한 붉은 털을 포니테일로 한 활발할 것 같은 여자아이.

여자아이의 이름은 성배.

비키니 아머를 입은, 싸움의 여신 아마조나를 신앙하는 전사이다.

한 손용의 전투용 도끼를 어깨에 메어, 겁없는 미소를 띄우고 있다.

시로네는 그녀와의 승부를 받는 일이 되어 버렸다.

처음은 거절하려고 생각했지만, 아무래도부탁받아 거절할 수 없었던 것이다.

「양――――! 힘내라――――!」

「응원하고 있겠어! 성배양――――!!」

「성배양―――――!!」

반나체의 딱딱한 전사들이 성배를 응원한다.

성배의 부친인 아카쿠마 알카스의 동료들로, 옆으로부터 봐도 힘과 싸움의 신인 토르즈의 전사인 것을 알 수 있다.

전사들의 응원에 성배가 손을 흔들면 한층 더 환성이 오른다.

그녀는 전사들에게 꽤 인기가 있는 것 같았다.

시로네로부터 봐도 성배는 꽤 사랑스러운 아이다.

게다가, 남성이 기뻐할 것 같은 비키니 아머를 입고 있다.

실제로 성배를 응원하는 남자들의 안에는 호색인 시선을 향하는 사람도 있는 것 같았다.

그렇지만 바로 그 본인은 깨닫지 않은 것인지 순진한 미소를 띄우고 있다.

「시로네씨. 노력해~」

「노력하는 거예요. 시로네씨」

「노력해~. 시로네씨」

「힘내라. 시로네」

치유키들이 시로네를 응원하는 목소리가 들린다.

시로네는 동료들에게 손을 흔들어 응한다.

지금 단계, 시로네를 진심으로 응원해 주고 있는 것은 동료만의 같다.

일단 그 밖에도 시로네를 응원해 주고 있는 사람은 있는 것 같지만, 그것은 내기의 대상으로 해다.

둘러쌈의 전사들로부터 어느 쪽으로 거는가 하는 목소리가 들린다.

시로네에 건 전사가 이겨 주도록(듯이) 응원하고 있다.

시로네로서는 내기의 대상으로 해 응원되어도, 분명히 말해 기쁘지 않다.

「에헤헤헤헤. 승부를 받아 주어 고마워요. 처음이야. 동년대에 전사 하고 있는 여자아이와 만나는 것은 말야」

성배는 기쁜 듯이 말을 건다.

이 세계에서는 여성 전사의 수는 적다.

나는 그녀를 응원하고 있는 전사단을 본다.

보기좋게 남자뿐이다. 어쩌면 그녀에게는 동년대의 여자아이의 친구가 없는 것인지도 모른다.

 조금만 그녀가 불쌍한 듯이 생각되었다.

「그러면! 가―――!!」

성배가 도끼를 지으면 나에게 향해 온다.

(아꽤 빠르다)

시로네는 눈 깜짝할 순간에 등을 빼앗긴다.

성배가 도끼의 칼날이 붙지 않은 (분)편으로 때리려고 하는 것을 시로네는 등으로 느낀다.

관객으로부터 「옷!!」라고 환성이 오른다.

그렇지만, 그런 간단하게 승부가 정해질 이유가 없다.

시로네는 조금만 움직인다.

「엣?」

도끼를 흔든 성배의 놀라는 소리.

당연할 것이다, 절대로 맞는다고 생각하고 있던 일격이 실패로 끝난 것이니까.

시로네는 그저 약간 몸을 움직여 성배의 일격을 피한 것이다.

「진한 똥!!」

성배는 그대로 시로네의 주위를 재빠르게 움직인다고, 종횡무진에 도끼를 흔든다.

그렇지만, 시로네는 그 모두를 피한다.

모든 공격을 피할 수 있던 성배가 일단 떨어진다.

「굉장해서, 전혀 공격이 맞지 않는다」

성배는 기쁜 듯이 말한다.

지고 있는데 왠지 즐거운 듯 했다.

「진심으로 와도 좋아. 받아 들여 주기 때문에」

시로네는 허리를 떨어뜨리면 검을 뽑을 자세를 취한다. 사실이라면 검을 사용하지 않아도 이기는 자신이 있다.

그렇지만, 조금만 진심을 그녀에게 보여 주고 싶어진 것이다.

「정말로? 그러면 진심으로 가네요」

성배는 웃으면서 말하면, 그녀의 피부의 문신이 피같이 움직이기 시작한다.

짐승의 영감이다.

아마조나의 전사도 토르즈의 전사같이 짐승의 영감을 얻을 수가 있다.

성배는, 이미 짐승의 영감을 얻고 있는 것 같았다.

성배의 눈동자가 고양이과의 동물과 같이 변화한다.

시로네는 그 모습으로부터 성배가 얻은 것은 표범의 영감이라고 판단한다.

곰이나 이리의 영감보다 힘은 없지만, 재빠르게, 나긋나긋하게 움직일 수 있다.

짐승의 영감은 계속 사용하면 폭주해 광전사가 되는 위험성이 있지만, 시로네는 폭주하기 전에 끝낼 생각이었다.

「하아아아!!」

표범의 영감을 얻은 성배가 움직이는, 조금 전의 움직임의 3배는 빠르다.

성배는 종횡무진에 광장을 돌아다닌다.

관객으로부터 놀라움의 소리가 높아진다.

보통 인간이라면, 이 움직임을 단념하는 일은 할 수 없을 것이다.

그렇지만, 시로네에는 그 움직임의 궤적이 분명히 보인다.

성배의 도끼가 시로네에 강요한다.

시로네는 조금 몸을 옆에 움직이면, 그녀의 움직임에 맞추어 발검 한다.

그리고, 양자는 교차한다.

성배의 손으로부터 멀어진 도끼가, 공중을 날아 떨어진다.

그 다음의 순간 성배는 넘어진다.

관객으로부터 큰 소리가 높아진다.

싸움은 시로네의 승리로 끝난 것이었다.

◆

아카쿠마의 전사단이 머묾 하고 있는 관의 한 방에 성배는 옮겨진다.

방은 넓고, 여러가지 일상 생활 용품이 놓여져 있다.

이 관은 왕의 빈객을 숙박시키기 위한 것이다.

방금전 시로네와의 싸움이 훌륭했기 때문에, 특별히 왕이 이 관을 사용시켜 준 것이다.

「괜찮아? 성배?」

렘스는 조금 전까지 자고 있던 성배에 말을 건다.

성배는 검의 아가씨와의 싸움에 져 넘어져 버렸다.

그 강한 성배가 완전히 이길 수 없었던 것에 충격을 받는다.

성배는 강하다.

어른의 남자의 전사에래 패배는 하지 않는다.

전사단에서 성배보다 강한 것은 알카스 정도이며, 렘스와 같은 나이인데 이미 일류의 전사로서의 취급을 받고 있다.

무엇보다, 이 경우는 렘스가 너무 가냘플 것이다.

「괜찮아! 괜찮아! 걱정 많은 성격이다~. 조금 전 약사 씨가 봐 주었지만 어떻지도 않았던 것이겠지」

성배는 걱정없으면 상태를 일으키면 손을 흔든다.

「확실히 그런 것 같지만, 안정하게 하지 않으면 안 돼」

「알고 있다고, 이런 폭신폭신곳에서 잘 수 있다고 생각도 해보지 않았어요. 전에 렘스가 이야기해 준 이야기의 공주님같다」

성배는 침대에 드러누워 웃는다.

아카쿠마의 전사단은 평상시는 야외에서 생활 하고 있다.

그 때문에, 이런 훌륭한 잠장소는 없다. 그러니까, 거기에 비교하면, 공주님이라고 해도 과언은 아닐 것이다.

「확실히, 성배는 공주…. 그렇네, 공주님이 자도 이상하지 않은 침대구나」

렘스는 공주님이라고 말하려고 해서, 그 말을 삼킨다.

말하려면 조금 부끄러웠기 때문이다.

「흐, 흥」

그런, 렘스의 모습을 성배는 즐거운 듯이 바라본다.

「뭐, 뭐야? 성배? 나의 얼굴에 뭔가 붙어 있는?」

「별로~. 그렇다 치더라도 강했다. 나와 같은 여자아이로 그렇게 강한 아이가 있다고 생각하지 않았어요. 렘스의 말대로 세계는 넓다」

성배는 졌는데 그다지 분하지 않은 것같이 말한다.

자신보다 강한 여자아이가 있는 것이 기쁜 것이다.

렘스도 성배보다 강한 여자아이가 있다고 생각하지 않았다.

성배는 처음 만났을 때로부터 굉장히 강했다.

렘스는 처음 만났을 때의 일을 생각해 낸다.

성배와 만난 것은 3년전.

마물에게 나라를 멸해지고 도망쳐 헤매고 있는 곳을 성배에 주워졌다.

즉, 성배는 나의 생명의 은인이다.

렘스는 그 이후, 아카쿠마의 전사단의 일원으로서 일하고 있다.

「그렇네. 세계는 넓다」

렘스와 성배는 서로 웃는다.

「그러고 보니, 모두는 무슨 일이야?」

성배는 주위를 보고 말한다.

「아아, 그렇다면, 모두 술을 마시러 갔어. 여기에 있는 동안은 임금님이 모든 식사를 준비해 주니까요」

「그렇다. 렘스는 가지 않는거야?」

「나는 집 지키기. 말단이니까」

렘스는 고개를 저어 대답한다.

렘스는 전사단 중(안)에서 맨 밑이다.

주로 전사단의 잡무만 하게 하고 있다.

토르즈를 우러러보는 전사단 뿐만이 아니라, 마물이 많은 이 세계에서는 강한 사람이 훌륭하고, 약한 사람은 아래에 놓여진다.

렘스는 몸이 작고, 힘도 약하다.

그 때문에 입장은 제일 약한 것이다.

「렘스가 말단인가…. 렘스는 글자를 읽을 수 있어, 머리가 좋아서, 단의 도움이 되고 있는데…. 역시 납득 가지 않는다. 이번에 아저씨에게 말해 본다」

성배는 진지한 눈을 해 렘스를 본다.

실은 전사단에서 글자를 읽을 수 있는 것은 렘스만이다.

그 나름대로 유복한 집에서 태어난 렘스에는 읽고 쓰기를 배울 기회가 있었다.

그러니까, 렘스는 아카쿠마의 전사단의 서기와 같은 일도 하고 있다.

무엇보다, 평가되고 있다고는 말할 수 없었다.

그것이 성배에는 불만이다.

전사단은 야외에서 생활을 하고 있지만, 도시에 사는 사람과 접점이 없을 것은 아니다.

도시의 상인과 교섭할 때에 글자를 읽을 수 있는 사람이 있으면 단은 살아나는 것이다.

렘스의 앞에 글자를 읽을 수 있는 사람은 있었지만, 대우가 나빠서 단을 빠져 버렸다.

대우가 나빠도, 단에 남는 렘스는 귀중한 것이다.

「아니, 좋아. 성배. 나는 지금의 입장에 만족하다」

렘스는 성배를 멈춘다.

 그런 일을 하면 전사들이 반발할 것이다.

성배의 입장을 생각하면 그만두어야 했다.

「그래, 렘스가 그렇게 말한다면…」

성배는 불만인듯한 얼굴을 한다.

그 얼굴을 봐 렘스는 어떻게든 기분을 자주(잘, 용케, 좋고) 해 받고 싶다고 생각한다.

「그렇다. 어제, 이 나라에서 팔고 있던 책을 손에 넣은 것이다. 굉장히 재미있을 것 같으니까 성배에도 들려준다」

「정말?! 그러면 들려주어요」

성배의 눈동자가 반짝반짝 빛난다.

싸우는 일 밖에 가르칠 수 없었던 성배에 있어 렘스가 책으로 안 이야기는 매우 재미있는 것이었다.

자신의 모르는 세계가 있다.

싸우는 일 밖에 가르칠 수 없었던 성배는 그 일이 기쁜 것이다.

마치, 아이같다고 렘스는 생각한다.

책의 내용을 가르치고 있는 동안에 렘스와 성배는 매우 사이가 좋아졌다.

성배는 일어나면 렘스의 근처에 앉는다.

성배는 노출이 많은 모습을 하고 있으므로 피부가 팔에 해당되면 렘스는 두근두근 해버린다.

렘스의 그런 모습을 신경쓰지 않고, 성배는 이야기를 지금인가 지금일까하고 애타게 기다린다.

그런 성배를 렘스는 사랑스럽게 응시하는 것이었다.

◆

밤이 되어 어둠의 장이 베로스 왕국을 가린다.

베로스의 왕궁 앞의 광장에서는 화롯불이 피워져 출점이 줄서고 있다.

마치, 자그만 축제였다.

왕궁의 발코니 아래의 광장에서는 전사들이 야단 법석하고 있다.

치안을 유지하기 위해서 순회하고 있는 기사나 병사들은 바쁘게 걸어 다닌다.

왕인 에이커 라스는 호위를 따라 전사들의 상태를 보러 가고 있다.

그 때문에, 왕궁에는 없다.

치유키는 수고인 일이라고 생각한다.

덧붙여서 치유키들은 그대로 왕궁에 남아 환대를 받고 있다.

호화로운 식사와 술이 행동해져 예쁜 무희가 눈을 즐겁게 한다.

음유시인이 노래해서, 용사를 칭송하는 노래를 미치게 한다.

무희는 차치하고, 음유시인은 이번 원정을 노래로 하기 위해서(때문에) 모여 온 사람들이다.

음유시인은 세상의 여러가지 일을 노래로 해서, 세상에 알린다.

그것이, 음유시인들의 존재 의의이다.

레이지에 한정하지 않고 동료인 치유키들도 많은 음유시인에게 불러지고 있다.

그 그들의 노래를 들으면서 치유키들은 천천히와 식사와 술을 즐기는 일로 한다.

「수고 하셨습니다. 시로네씨」

치유키는 성배와의 싸움을 끝낸 시로네에 위로의 말을 건다.

「확실히 치유키씨. 조금 지쳤는지도. 상처를 시키지 않게 조심하지 않으면 안 되었으니까」

시로네는 과실주를 마시면서 말한다.

「그러고 보니 시로네씨는 손대중을 하는 것이 서툴렀네요. 그 아이, 지금쯤 괜찮을까?」

치유키는 그렇게 말해 심술궂은 것 같게 웃는다.

「그래. 그 아이, 괜찮은가? 대단한 일이 되어 있거나 해」

「확실히 그렇네요~. 혹시 지금쯤 죽어 있을지도 몰라요」

「! 조금! 리노짱! 나오짱! 분명하게 손대중 했단 말야! 괜찮게 정해져 있어!!」

시로네는 당황해 항의의 소리를 낸다.

그러자 리노와 나오가 웃기 시작한다.

「리노도 나오도 너무 시로네를 조롱하지 말라고. 시로네가 불쌍할 것이다」

레이지는 급사의 예쁜 여성으로부터 과실주를 받으면 2사람을 나무란다.

「정말로 그래! 레이지씨! 좀 더 말해 줘!!」

시로네는 부풀어 말한다.

「그 여자아이라면 괜찮게 정해져 있다. 나는 시로네의 팔을 믿고 있을거니까」

「레이지군…」

시로네가 레이지의 말에 감동한다.

「완전히 변함 없이, 언변이 좋네요」

치유키는 레이지를 차가운 눈으로 본다.

레이지의 주위에는 베로스 왕국의 귀족의 젊은 여성이 모여 있다.

평소의 광경이지만, 치유키로서는 재미있지 않다.

기분을 바꾸기 위해서(때문에) 치유키는 준비된 겨벼운 식사를 젓가락으로 집는다.

집은 것은 흰살 생선의 프릿터다.

올린 지 얼마 안 되는은 사각사각 하고 있어 맛있다.

프릿터를 즐기고 있으면, 밖으로부터 환성이 오르는 것이 들렸다.

「저것은 무엇일까? 에이커 라스왕이 불렀어?」

치유키들이 밖을 보면, 광장의 중앙에서 어릿광대들의 일단이 곡예를 하고 있다.

「와~. 왠지 즐거운 듯 같다」

리노는 발코니로부터 몸을 나서 어릿광대들을 본다.

「헤에, 꽤 좋은 움직임을 하지 않은가」

레이지는 어릿광대의 움직임을 칭찬한다.

어릿광대들은 뛰어 오르며, 공중에서 몇 번이나 공중 회전을 한다. 저런 움직임은 보통 사람에게는 불가능하다.

꽤 훈련을 쌓은 것임에 틀림없었다.

한사람의 어릿광대가 하늘을 춤추면서 치유키들에게 손을 흔든다.

「아하하하! 손을 흔들어 왔어!」

리노와 시로네가 손을 흔들어 돌려준다.

「기다려 주세요입니다. 어릿광대씨들이 감싸고 있는 것 호박이 아닙니까?」

나오는 어릿광대들을 가리켜 말한다.

중앙에 있는 어릿광대를 제외해서, 다른 익살꾼들은 호박의 쓰개를 감싸 있는 것처럼 보였다.

「확실히 호박이군요. 뭐, 정확하게는 호박과 같은 야채라고 해야 하는 것이지만. 그렇지만 어째서 여기에 나르골의 야채가…」

치유키는 호박머리의 어릿광대들을 본다.

이 세계에서는 호박은 일반적은 아니다.

유일, 나르골에 호박을 닮은 야채가 있다.

과거에 나르골에 들어갔을 때에 치유키들은 그 야채를 본 것이다.

그 야채의 쓰개를 감싼 어릿광대들이 뛰고 있다.

자주(잘, 용케, 좋고) 보면 눈과 입의 부분으로부터 불빛이 보인다.

마치 호박의 랜턴을 감싸 있는 것과 같다.

그 랜턴남(잔크오란탄) 들은 즐거운 듯이 춤춘다.

사람들은 뭔가의 행사라고 생각해서, 어릿광대들을 봐 웃고 있다.

치유키들이 보고 있는 일을 알아차렸는지, 중앙의 유일 호박을 감싸지 않은 어릿광대가 소리 높이 노래하기 시작한다.

그 소리는 자주(잘, 용케, 좋고) 울려, 치유키들이 있는 장소까지 들려온다.

「유명한 빛의 용사가 북쪽으로 오는♪동료와 함께 북쪽으로 오는♪암흑 기사를 넘어뜨리러 북쪽으로 온다♪」

중앙의 어릿광대가 노래하면 잔크오란탄들이 곁에 있던 봉투로부터 뭔가를 꺼낸다.

그것은 치유키들의 인형이었다.

잔크오란탄들은 인형을 꺼낸다.

그것은 치유키들을 본뜬 등신대의 인형이었다.

잔크오란탄들은 공중을 날아, 실로 인형을 조종한다.

인형은 즐거운 듯이 춤춘다.

그렇지만, 그것은 근사한 것은 아니고, 얼간이인 춤이었다.

「빛의 용사도~♪강한 암흑 기사에게는 이길 수 없다~♪」

중앙의 어릿광대가 노래하면 잔크오란탄은 암흑 기사의 인형을 꺼낸다.

그 암흑 기사의 인형은 치유키들의 인형을 짓밟는 동작을 한다.

그 모습에 관객 들이 조용하게 된다.

「조금!! 이것!!」

어릿광대의 인형극을 보고 있던 시로네가 그 극의 내용에 큰 소리를 낸다.

그렇다, 어릿광대들의 극은 레이지를 바보 취급 했다.

「빛의 용사는 고상한 암흑 기사에 뒤쫓을 수 있어 도망치고 망설인다~♪」

중앙의 어릿광대가 즐거운 듯이 노래한다.

「뭐야 저것! 레이지씨를 바보 취급 하고 있지 않아!!」

리노도 화낸 것처럼 외친다.

「침착해 줘모두! 해 주지 않은가!」

레이지는 발코니로부터 날아 어릿광대의 슬하로 향한다.

그리고, 치유키들도 뒤로 계속된다.

광장에 내리면 관객 들이 놀라 길을 비워 준다.

치유키들을 확인하면 어릿광대들은 극을 그만두어 이쪽을 본다.

「이것 참, 빛의 용사님. 처음 만나뵙네요~. 우리들의 인형극은 어땠던걸까~」

중앙의 어릿광대가 일례 하면, 잔크오란탄들도 똑같이 예를 한다.

「꽤 재미있는 극이 아닌가? 어떤 생각이야?」

레이지는 웃으면서 듣는다.

얼굴은 힘이 빠지고 있지만, 상당히 화나 있는 일은 틀림없었다.

「정해져 있지 않은가~. 너를 바보 취급 하고 있는거야~」

중앙의 어릿광대가 그렇게 말하면 레이지가 검을 뽑는다.

그 움직임은 일순간이었다. 어릿광대의 목이 툭 떨어진다.

그것을 본 관객으로부터 비명이 오른다.

「심하구나~. 갑자기 목을 날리다니~」

그러나, 익살꾼은 아무 일도 없었는지같이 목을 주우면 그대로 원의 위치에 되돌린다.

「지금 깨달았다입니다! 쭉 감시하고 있던 것은 너군요! 그 기분 나쁜 느낌은 틀림없습니다!!」

나오는 중앙의 어릿광대를 가리킨다.

「이런, 내가 보고 있던 일을 알아차리고 있었는지? 과연 대단하네~. 포상에 과자에서도 올릴까」

어릿광대가 그렇게 말하면 한사람의 잔크오란탄이 가까워진다.

그 손에는 바구니가 있어 안에는 과자를 채워지고 있었다.

「꺄하하하하하! 좋은 아이에게는 과자를 주네요~!」

잔크오란탄은 웃으면서 롱을 내민다.

그 웃음소리는 아이인 것 같았다.

치유키는 바구니를 가지는 잔크오란탄의 팔을 본다.

손은 흰 장갑으로 안보이지만, 노출팔은 홀쪽한 나무의 봉이었다.

거기로부터, 잔크오란탄은 인간이 아닌 것을 알 수 있다.

「헤에~. 그 녀석은 고맙겠습니다. 독이라도 들어가 있습니까?」

나오는 바구니로부터 과자를 취하면 냄새를 맡는다.

「독 같은거 들어가 있지 않아~. 우리들은 너희들을 환영하고 있는거야~. 후후후, 너희들이 꽤 오지 않으니까~. 크나님은 매우 분노야~. 꺄하하하」

무엇이 이상한 것인지 어릿광대는 미친 것처럼 웃기 시작한다.

「크나…. 후응, 당신. 그 아이의 사용이야?」

시로네는 앞에 나오면 검을 뽑는다.

눈에는 안보이지만 분노의 오라가 불기 시작한 것 같았다.

「쿠쿠쿠쿠, 그래~. 크나님은 나의 여신님인 것~. 하아하아하아~. 크나님아~」

어릿광대는 즐거운 듯이 하늘을 춤춘다. 숨결이 기분 나쁘다.

「치유키씨. 굉장히 기분 나빠」

리노는 치유키의 등에 숨는다.

「에에, 나도 같은 기분이야. 이런 기분 나쁜 녀석을 부하로 하고 있다니 역시 백은의 마녀는 사악한 것일까?」

치유키는 어릿광대를 본다.

어릿광대와 잔크오란탄들은 기분 나쁜 웃음소리를 미치게 한다.

「크나. 그 때에 있던 은발의 아이의 일이다. 그 미녀가 나를 기다리고 있다니 영광이다」

레이지는 겁없는 미소를 띄운다.

「물론이야~. 과자를 준비해 기다리고 있다~. 그렇지만, 만약 더 이상 늦어지면, 이 나라의 인간은 이렇게 되어 버릴지도 몰라~. 꺄하하하」

어릿광대가 그렇게 말하면 돌연 치유키들을 본뜬 인형의 머리가 폭발한다.

폭발하면 중으로부터 뭔가가 많이 뛰쳐나온다.

치유키는 그 중의 1개를 움켜 잡는다.

그것은 포장지에 들어간 엿인 것 같았다.

「빨리 와~. 꺄하하하」

어릿광대와 잔크오란탄들이 떠올라 위가와 밤하늘에 사라져 간다.

마치 환상인 것 같았다.

그렇지만, 어릿광대의 웃음소리만은 사라지지 않고 영향을 주고 있다.

치유키들은 망연히 밤하늘을 올려보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

당작품의 세계관은 고대 메소포타미아, 고대 이집트, 고대 유럽의 문화를 바탕으로 중세의 기사의 요소를 쳐박아 만들고 있습니다.

그러한 이유로 미국 대륙 원산인 호박은 등장시켜서는 안 됩니다만, 특별히 냈습니다.

까놓으면 몬스터로 잔크오란탄을 내고 싶었던 것 뿐이었다거나 합니다.

주식의 잔크오란탄이라고, 뭔가 이미지가 다른 것 같은 생각이 들므로….

제 10화 셀 키

크로키들은 오카메 아스피드케론을 타 북쪽의 바다로 나아간다.

북해에는 무빙의 섬이라고 하는 차가운 정령의 힘이 강한 장소가 있다.

거기로부터 부는 바람이 중앙 대륙의 북부를 추운 지역으로 바꾸고 있다.

그 무빙의 섬의 부근에 쿠라켄들이 많이 서식 하고 있다.

오크의 나라인 노소이를 출발해 3일, 현재 아무 일도 없게 진행되고 있다.

아스피드케론의 주위에는 오크의 에자사가 인솔하는 선단이, 아스피드케론을 지키도록(듯이) 항행하고 있다.

이 오크의 배에는 돛도 노도 없다.

그럼 어떻게 항행하고 있는가 하면, 오르카라고 하는 바다의 마물이 이 배를 이끌고 있기 때문이다.

오르카는 이른바 장식물의 일이지만, 그 모습은 사랑스러운 편의 범고래는 아니고, 지붕을 타고 있는 샤치호코(분)편에 비슷하다.

오르카는 거대해서, 비늘이 있어, 송곳니와 돼지와 같은 코를 가지고 있어, 강모가 나 있다.

그런 오르카는, 별명으로 바다 오크로 불리고 있다.

에자사들 오크족은 이 오르카를 길들이기, 고기잡이를 실시하고 있다.

노소이의 오크들은 어부이기도 하다.

크로키는 아스피드케론의 키에 건조된 관의 3층의 창으로부터 밖을 바라본다.

창은 드워프가 만든 유리가 끼어 넣어지고 있으므로, 열지 않고 밖의 세계를 볼 수가 있다.

밖을 바라보면, 바다에 얼음이 떠올라 있는 것이 보인다.

이 관의 주위에는 방한을 위한 결계가 쳐지고 있으므로 춥지는 않다.

무엇보다 빙룡이 힘을 얻은 크로키라면 결계의 밖에서의 활동도 가능하다.

크로키는 밖을 보는 것을 그만두어 방 안을 본다.

「아니~. 역시 추울 때는 냄비에 한하네요. 푸짱」

「완전히인 것, 전하」

크로키의 바로 근처에서 포렌과 프치나가 치즈냄비를 먹고 있다.

조금 전부터 먹고 있을 뿐이었다.

(조금 과식하는 것이 아닐까…. 그렇지만 그렇게 행복하게 먹고 있으면 아무것도 말할 수 없구나)

포렌은 맛있게 치즈냄비를 먹고 있다.

냄비에는 나르골의 야채에 돼지의 햄이 많이 들어가 있어 맛있을 것 같았다.

「크로키 선생님~. 선생님도 함께 먹지 않겠습니까~」

「아니오, 전하…. 과연 이제(벌써) 배 가득이므로, 사양해 둡니다」

포렌이 크로키를 권하지만 과연 이제 먹는 일은 할 수 없기 때문에, 넌지시 거절한다.

실은 처음은 교제해 먹고 있었지만, 포렌의 먹는 양은 많아, 도중에 먹는 것을 멈춘 것이다.

「그렇습니까…」

포렌은 조금 외로운 듯이 한다.

크로키는 나쁘다고 생각하지만, 과연 이제 먹는 일은 할 수 없었다.

「후후 후후. 각하가 먹지 않는다면. 대신에 먹을 거야」

「앗! 간사하다! 푸짱 그 고기는 나의 것이야!!」

포렌과 프치나는 즐거운 듯이 식사를 계속한다.

프치나도 포렌에 지지 않고 대식가다.

프치나의 정체는 거대한 곰이며, 인간의 소녀때도 먹는 양은 변함없다.

그런 포렌과 프치나는 매우 사이가 좋다.

크로키는 다시 밖을 본다.

그러자 전방으로 거대한 얼음의 덩어리가 떠올라 있는 것이 보인다.

아무래도 무빙의 섬의 근처에 가까스로 도착한 것 같았다.

「전하. 아무래도 무빙의 섬에 가까워진 것 같습니다. 자신은 조금 밖을 보러 갑니다」

「하후~」

크로키가 그렇게 말하면 포렌은 입에 물건을 담은 상태로 대답을 한다.

관을 나와 아스피드케론의 머리의 쪽으로 가면 하이리자드만의 장군인 리브룸이 있다.

「이것은 각하. 어떻게 했습니까?」

리브룸은 크로키를 알아차리면 예를 한다.

「아니오, 리브룸 장군. 무빙의 섬에 가까워진 것 같아 상태를 보러 왔습니다. 항해는 순조롭습니까?」

「네. 에자사전이 선도해 줄테니까」

크로키와 리브룸은 앞을 본다.

에자사 인솔하는 오크 선단이 앞으로 나아가, 바다에 떠오르는 유빙에 부딪치지 않는 루트를 찾아 준다.

「과연, 그런데 리브룸 장군. 쿠라켄은 이 근처에 서식 하고 있다고 듣고 있습니다만, 어떻게 찾는 것일까요?」

「그 일이라면 괜찮습니다 각하. 쿠라켄의 곳에는 셀 키들에게 안내시킵니다」

「셀 키? 그렇다고 하면 그 바다표범의?」

「네. 각하. 쿠라켄은 셀 키를 포식 합니다. 그러니까 셀 키의 있는 곳에는 쿠라켄이 있습니다」

셀 키와는 바다표범의 모습을 한 수인[獸人]이다.

셀 키는 해중에서는 바다표범으로서 생활 하고 있지만, 육지에 갈 때는 가죽을 벗어 인간의 모습이 된다.

인간 상태의 셀 키는 매우 아름다운 모습을 취해서, 인간을 유혹하는 일에 뛰어나고 있다고 전해지고 있다.

그리고, 셀 키는 남편이나 아내에게 불만을 품고 있는 인간을 찾아, 유혹해 사랑의 인연을 묶는다.

다만, 그것은 하룻밤 뿐이다. 원래 셀 키는 바다에 사는 사람인 것으로, 아침이 되면 바다로 돌아와 버린다.

덧붙여서 인간으로부터 셀 키와 만나고 싶다면, 바다에 7물방울의 눈물을 떨어뜨리지 않으면 안 된다고 전해지고 있다.

또, 만약 셀 키가 벗은 가죽을 훔쳐 버리면, 셀 키는 바다에 돌아갈 수 없게 되어, 반려가 될 수밖에 없어진다.

그렇지만 진정한 거처는 바다인 것으로, 결혼하고 나서도 사랑할 것 같은 표정으로 바다를 바라보고 있는 것이 많다고 말해진다.

다만, 훔쳐진 가죽을 찾아내면, 바다에 있는 진정한 집이나, 가끔 셀 키의 반려의 슬하로 즉시 돌아와 버린다.

셀 키는 인간과 바다표범의 사이로 할 수 있던 아이가 우연히 양쪽 모두의 성질을 가지고 태어난 종족이며, 똑같이 2개의 모습을 가지는 종족은 의외로 많다.

「아무래도, 셀 키가 있는 장소로 간신히 도착한 것 같습니다. 각하」

그렇게 말해져 크로키는 리브룸의 가리키는 (분)편을 본다.

거기에는 얼음 위에 다수의 바다표범이 있다.

오카메의 아스피드케론은 그대로 셀 키들의 방향으로 나아가는 것이었다.

◆

아스피드케론의 등에 있는 관에서 포렌은 셀 키의 대표와 만난다.

미형의 남성들이, 포렌의 앞에서, 무릎을 바닥에 꿇고 고개를 숙인다.

그 광경에 포렌은 「구후후후후」라고 웃을 것 같게 되어 버린다.

미형의 남성들은 전원 셀 키족의 젊은이이다.

그들은 포렌들을 환영하러 와 주고 있다.

그런 셀 키의 젊은이들의 모습은 스스로의 바다표범의 가죽을 허리에 감은 것 뿐으로 반나체이다.

날씬한 신체가 자주(잘, 용케, 좋고) 보이므로 눈요기가 되어 있었다.

「잘, 계(오)셨습니다. 위대한 마왕 폐하의 천황의 자녀, 피피포렌나 전하」

셀 키의 젊은이는 시원한 소리로 포렌의 이름을 부른다.

이름을 부른 것은 대표인 이눌.

이눌은 갈색의 머리카락에 칠흑의 눈동자를 가지는 늠름한 젊은이로, 아마 이 안에서 제일의 미형이다.

지금 그는 다른 셀 키들 같이 무릎을 꿇어 고개를 숙이고 있다.

좀 더 얼굴을 보였으면 좋겠다고 포렌은 생각한다.

「여러분. 얼굴을 올려 주세요」

포렌은 얼굴을 올리도록(듯이) 재촉한다.

촉구받아 이눌들이 얼굴을 올린다.

예쁜 눈동자가 포렌에 향해진다.

(~, 역시 미남자는 좋구나~)

포렌은 가지고 돌아가고 싶어지는 기분을 훨씬 참는다.

과거에 포렌은 셀 키의 젊은이와 만난 일이 있다.

그 때, 그 셀 키의 젊은이는 포렌의 아버지인 마왕에 공물을 바치기 위해서(때문에) 와 있었다.

포렌은 사이가 좋아지고 싶어서 팔을 잡았다.

그러자 그 셀 키의 젊은이의 팔은 간단하게 접혀 버린 것이다.

포렌으로서는 가볍게 잡은 생각이었던 것이지만, 셀 키는 포렌에 비하면 굉장히 취약한 몸을 하고 있다.

그 때문에, 포렌이 조금 손댄 것 뿐으로 큰 부상을 해 버린 것이다.

팔이 접힌 셀 키의 젊은이는 울부짖어, 최후는 거품을 불어 기절해 버렸다.

포렌은 그 때의 비극을 반복해서는 안 되면 단단하게 맹세하고 있었다.

그러니까, 미형의 남자분이 눈앞에 있어도 촉감은 금지다.

「아무쪼록 전하. 엄선의 해산물입니다」

그렇게 말하면 이눌들은 포렌에 뭔가를 내민다.

해초로 만들어진 접시에는 규, 설, 니싱, 새우, 굴, 전복등의 해산물이 수북함 되어 있다.

모두 크고 매우 지방이 오르고 있을 것 같아, 맛있을 것 같았다.

그것을 보며, 포렌과 프치나는 무심코 몸을 나선다.

「한 거야, 전하. 쿠라켄을 잡기 전에 해물찌개로 앞서서 하는 축하인 것」

「그렇네♪푸짱♪구후후후, 셀 키씨들을 바라보면서 해물찌개♪굉장히 밥이 진행될 것 같다♪」

포렌과 프치나는 함께 군침을 늘어뜨린다.

「그런데 이눌전. 쿠라켄의 있을 곳인 것입니다만, 짐작은 있습니까?」

포렌의 근처에 있는 크로키가 이눌의 곁에 가까워져 듣는다.

(오오! 셀 키와 크로키 선생님이가 줄서면 그림이 된다~!)

양자의 모습을 봐, 포렌의 뇌내에서 다양한 망상이 태어난다.

「네, 각하. 그 실은 최근 거대한 쿠라켄이 이 부근에 출몰하고 있습니다. 녀석은 우리들에게 주목한 것 같아, 고기잡이를 하는 우리들의 앞에 몇 번이나 나타나고 있습니다」

「그렇습니까…. 쿠라켄에 눈을 붙여지고 있는 것이군요…. 그 쿠라켄의 바탕으로 안내해 주겠습니까?」

「물론입니다 각하! 우리들 동료가 벌써 몇명도 희생이 되어 있습니다! 부디 우리들의 동포의 원수를 취해 주세요」

이눌은 눈물을 흘리면서 말한다.

(미남자는 세계의 보물! 그것을 먹다니! 허락하는 진심 쿠라켄!!)

그 이눌의 눈물에 포렌이 마음이 움직인다.

「안심해! 그 쿠라켄은 이 내가 퇴치하고 해 준다!」

포렌은 자리로부터 서면 힘을 집중해 말한다.

주위로부터 「오옷!」라고 소리가 높아진다.

「역시 대단합니다! 전하! 시중들어 주는 사람들을 위해서(때문에) 움직이는 것은 위에 서는 사람의 의무! 과연은 마왕 폐하의 천황의 자녀입니다!!」

「에헤헤헤헤헤. 그렇습니까? 뭔가 수줍어 버리는군~」

「감사합니다! 전하! 우리들을 위해서(때문에), 움직여 주다니!!」

주위로부터 칭찬할 수 있어 포렌은 몸을 구불거리게 할 수 있다.

(우후후후, 껴안아 주어도 좋은거야~)

포렌은 옆에서 춤춘다.

「도!? 왜 그러는 거야!? 전하!? 먹어서는 자고 있을 뿐으로, 평소의 귀찮아 한 전하인 것 같지 않은 거야!!」

다만 프치나만은 옆에서 불필요한 일을 말한다.

「이제(벌써)~. 모처럼 좋은 기분이었는데…. 푸짱은 조금 입다물고 있어」

「아프다! 아픈 거야! 전하!」

포렌은 프치나의 머리의 좌우에 손을 대면 동글동글 잡는다.

「저~? 전하?」

「엣!? 무엇? 크로키 선생님?」

불려 포렌이 보면, 크로키와 셀 키들이 멍한 표정으로 이쪽을 보고 있다.

잘 보면 셀 키들은 조금 무서워하고 있는 것 같았다.

「아하하하! 우선 해물찌개를 먹자! 그리고 내일부터 본격적으로 움직입시다!!」

포렌은 웃어 속이는 것이었다.

★★★뒷말★★★

어제는 일피로로 자 버렸습니다.

역시 매일 투고는 어렵네요

되지 「셀 키의 마을」이었지만, 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면 셀 키의 마을에 가지 않았다.

그 때문에 「셀 키」로 바꾸었습니다.

실은 고대의 해산물 요리를 조사하고 쓰려고 생각한 것입니다만, 좋은 것이 발견되지 않고, 결국 쓸 수 없었습니다.

제 11화 바다에 잠복하는 것

하룻밤이 경과해서, 크로키들을 실은 오카메 아스피드케론은 섬을 떠난다.

크로키가 창 밖을 보면 오로라가 보인다.

무빙의 섬의 상공을 감도는 오로라는 차가운 마력의 파동이다.

태양의 여신 미나가 죽었던 것도 무빙의 섬의 근처여, 오로라가 이따금 붉게 빛나는 것은 그 피가 닥쳤기 때문이라고 되고 있다.

별명으로 미나를 오로라의 공주로 불리는 것도 그 때문이다.

미나는 이 무빙의 섬의 상공에서 죽어, 영원히 잘 수 있는 미녀가 되어 버렸다.

미나의 피는 무지개색에 빛 오로라와 함께 감돌아 상공을 아름답게 물들이게 하고 있는 것 같았다.

무엇보다, 파괴의 여신 나르골에 있어서는 꺼림칙한 아름다움이다.

크로키는 오로라의 아름다움을 즐기면 창으로부터 멀어진다.

크로키가 있는 것은 관의 최상층의 한 방이다.

방은 넓고 예뻐, 여기로부터라면 주위의 경치가 자주(잘, 용케, 좋고) 보인다.

방의 중앙에는 포렌이 셀 키의 젊은이에게 둘러싸여, 기쁜 듯이 하고 있다.

야무지지 못한 모습으로 보이지만, 쿠라켄을 넘어뜨린다고 선언했을 때의 포렌은 진지한 표정이었다고의 크로키는 기억하고 있다.

곤란해하고 있는 셀 키들을 돕고 싶다고 진지하게 생각하고 있는 것 같았다.

크로키는 어떻게 하면 포렌을 쿠라켄 퇴치에 내켜하는 마음이 되어 주는지 생각하고 있었다.

그렇지만, 경박한 생각은 무슨 도움도 되지 않는다.

실제로 포렌을 움직인 것은 셀 키의 눈물이었다.

셀 키의 진지한 호소가 포렌을 움직인 것이다.

크로키는 자신이 무력하다고 생각하는 것과 동시에 기쁘다고 생각한다.

지금부터 움직이는 것은 포렌의 의지다.

크로키는 그 심부름을 하는 것만이다.

그 포렌은 젊은 남성 셀 키에 둘러싸여 야무지지 못한 얼굴이 되어 있다.

(야무지지 못한 것 같은 얼굴을 하고 있지만, 반드시 그 안쪽에 뜨거운 투지를 숨기고 있을 것임에 틀림없지요. …응, 반드시 그렇다)

크로키는 억지로 그렇게 생각하는 일로 한다.

「크로키님. 음료는 어떻습니까? 그렇지 않으면 나는 어떨까요?」

셀 키의 여성이 크로키에 음료를 내며 준다.

셀 키의 젊은이들 같이, 셀 키의 여성들도 이 섬에 와 있다.

그리고 지금, 그녀들은 바다표범의 가죽을 벗어 인간 형태가 되어 있다.

남성진과 같이 그녀들도 또 미형이었다.

다만. 그녀들의 모습은 바다표범의 모피를 몸에 휘감는 것은 아니게 알몸에 조개 껍질의 비키니이다. 그 때문에, 크로키는 눈 둘 곳에 굉장히 곤란하다.

즉, 크로키는 포렌과 같은 상황이 되어 있는 것이다.

「고마워요. 음료만을 받는다」

크로키는 음료를 받으면 셀 키의 여성은 왜일까 조금 유감스러운 얼굴을 한다.

그렇지만, 마음을 움직여질 수는 없다.

조개 껍질 비키니를 입은 소녀들이 주위를 둘러싸고 있는 상태로 하반신이 피할 수도 물러날 수도 없는 상태가 되어 있다.

이것은, 자신중에 있는 용의 힘의 부작용의 탓인지, 크로키는 절조가 없어져 있는 것 같은 생각이 들었다.

(위험해! 어떻게든 기분을 뒤로 젖히지 않으면 안 된다! 자칫 잘못하면, 여기가 터무니 없는 에로 시공으로 바뀌어 버린다. 그것만은 피하지 않으면 안 된다!!)

크로키는 주위에 있는 세 명의 셀 키의 여성들을 가능한 한 보지 않도록 한다.

「어?」

뭔가의 기색을 느낌 크로키가 발 밑을 보았을 때였다

셀 키의 여성들의 발밑에 작은 바다표범이 있는 일을 알아차린다.

「큐~」

작은 바다표범은 사랑스럽게 운다.

「어이누라!? 당신!? 따라 왔어!? 마을에 없으면 안 되지 않아!!」

근처에 있던 셀 키의 여성이 작은 바다표범을 안아 올린다.

「그 아이는?」

「죄송합니다! 멋대로 따라 와 버린 것 같습니다!!」

셀 키의 여성은 크로키에 사과한다.

「별로 상관없어. 이 아이는 사람의 모습이 될 수 없네?」

「네. 이 아이의 이름은 이누라. 우리들의 대표인 이눌의 여동생이십니다. 아직 아이이므로 가죽을 벗는 일은 할 수 없습니다. 그러니까, 크로키님의 상대는 할 수 없다고 생각합니다. 허락해 주세요…」

셀 키의 여성이 머리는 내린다.

셀 키의 아이는 인간형이 되는 일은 할 수 없다.

그렇지만, 인간형이 되지 않으면 안 되는 이유는 크로키에는 없었다거나 한다.

(원래, 무슨 상대!?)

크로키는 마음 속에서 츳코미를 넣는다.

이눌은 포렌의 상대를 하고 있는 셀 키의 젊은이로, 작은 바다표범은 그 여동생다웠다.

바다표범 상태의 셀 키의 분별은 되지 않기 때문에, 원래 남자아이인가 여자아이의 구별이 되지 않는다.

그러나, 어느 쪽이든 복실복실 하고 있어, 매우 사랑스럽다.

「별로 상관없어. 사랑스러운 아이가 아닌가」

그렇게 말하면 작은 바다표범은 사랑스럽게 운다.

크로키의 말을 아는지 부끄러워하고 있는 모습이었다.

이 작은 바다표범을 보고 있으면 어렸을 적에 시로네와 간 수족관의 일을 크로키는 생각해 낸다.

2명이 보러 간 수족관에는 바다표범의 부모와 자식이 있었다.

모친에게 다가붙는 태어난지 얼마 안된 작은 바다표범은 매우 사랑스러웠다.

그 때의 시로네는 작은 바다표범에 손대고 싶어서 수조에 들어가려고 했다. 크로키는 그런 시로네를 멈추는 것이 큰 일이었다.

이것은 크로키와 시로네의 추억의 하나다.

(지금쯤, 그 바다표범은 어떻게 하고 있을까?)

크로키는 어렸을 때의 기분에 돌아온 덕분에 하반신이 침착해 살아난다.

「큐~」

셀 키의 여성의 팔에 있던 바다표범이 몸을 비튼다.

크로키의 곁에 오고 싶어하고 있는 것 같았다.

「좋아, 와」

크로키는 작은 바다표범을 받는다.

그러자 작은 바다표범은 응석부리도록(듯이) 크로키의 가슴에 코를 문질러 색을 낸다.

「좋아 좋아. 사랑스러운 아이구나」

크로키가 머리를 어루만지면 작은 바다표범은 기쁜 듯이 한다.

「저…. 혹시 크로키님은 이누라가 소망인 것입니까? 우리들도 바다표범의 모습이 되는 것이 좋은 것일까요?」

「아니오!! 그대로의 모습으로 부탁합니다!!」

크로키는 무심코 본심을 말하고 합니다.

사실이라면 조개 껍질 비키니 모습을 뒤로부터 배례하고 싶은 곳을 참고 있는 것이다.

그리고, 조금 큰 소리를 냈으므로 이누라가 놀란다.

「큐우?」

「아니. 아무것도 아니야」

크로키는 이누라의 머리를 어루만지면서 본다.

이누라의 눈동자는 매우 순수한 마음으로 보였다. 추잡한 일 따위 생각도 하지 않을 것이다.

「그런데, 너희들 마을로부터, 꽤 떨어진 것 같지만 쿠라켄은 있는 장소는 먼 것인가?」

크로키는 화제를 딴 데로 돌리도록(듯이) 말한다.

「엣? 크로키님, 벌써 이제(벌써) 쿠라켄이 있는 해역에 들어가 있어요」

「엣? 그래?」

그 말에 크로키는 놀라 밖을 본다.

특히 변화는 없는 얼음이 떠올라 있을 뿐이다.

「혹시, 근처에 쿠라켄이 있거나 해서, 조금 찾아 볼까…」

크로키는 눈을 감아 의식을 집중시킨다.

뭔가 거대한 뭔가가 이쪽에 향해 오는 일을 알아차린다.

적의를 느끼지 않기 때문에 깨닫는 것이 늦어버렸다.

「좀, 곤란할지도 모른다…」

◆

「푸짱. 역시…. 조금 무리일지도…. 원래 나 헤엄칠 수 없고, 외출하는 것 서투르고, 쿠라켄 퇴치 같은거 무리야…」

포렌은 주위에 있는 셀 키의 남자분으로 들리지 않게 몰래 말한다.

「전하~. 이제 와서 그것은 없는 거야~. 좋았던 거야? 저런 대허세를 잘라?」

「부─. 실패였을 지도…. 그 때는 무심코. 셀 키의 남자분이 매력적이었기 때문에 살의…」

「하아…. 뭐, 확실히, 그 쪽이 전하등 주위, 다운 거야. 뭔가 안심한 거야」

프치나는 이런 이런하고 목을 흔든다.

「이제(벌써), 푸짱안의 나는 도대체 어떻게 되어 있는지?」

포렌은 낙담으로 한 표정으로 말한다.

「공주님. 과자를 가져왔습니다. 어떻습니까」

이눌들이 과자를 가지고 온다.

그 얼굴에는 조금만 두려움이 있었다.

연약한 셀 키는, 포렌이 그럴 기분이 들면 간단하게 죽일 수 있다.

두려워하는 것도 무리가 없다.

그 일이 포렌은 조금 슬펐다.

포렌과 교제할 수 있는 사람은 튼튼하지 않으면 안 되는 것이다.

그러니까, 강인한 육체를 가지는 크로키에 포렌은 기대해버린다.

그 크로키는 셀 키의 여성에게 둘러싸여 있다.

포렌이 보는 한, 크로키는 셀 키의 여성을 보지 않도록 하고 있다.

그 일에 포렌은 안심한다.

「응. 고마워요 받네요. 앙」

포렌은 이눌에 직접 먹여 받는 일로 한다.

이눌의 그 예쁜 손으로부터 직접 포렌의 입에 과자를 넣는다.

(응. 평소보다도 달콤하게 느낀다♪역시, 미남자에게 먹여 받는 것은 좋다♪)

과자는 언제나 포렌이 먹고 있는 벌꿀을 사용한 것이다.

그러나, 미남자인 이눌에 먹여 받는 일로 맛있음이 배증한다.

그 이눌들의 모습은 알몸에 바다표범의 모피다.

날씬함 한 지체가 반이상 보이므로 눈의 복[眼福]이었다.

가끔, 사타구니의 바다표범이 보여 버리는 것은 아닐까 포렌은 두근두근 해버린다.

「는――――!!」

포렌은 콧김이 난폭해진다.

그렇지만, 그 일에 눈치채질 수는 없다.

이눌들은 반짝반짝 한 눈동자로 보고 있다.

포렌이 쿠라켄을 퇴치하고 해 준다고 믿고 있다.

그 눈을 봐 포렌은 미안한 기분이 된다.

(그렇지만, 내가 아무것도 하지 않아도 크로키 선생님이 쿠라켄을 퇴치하고 해 주네요. 어쨌든 선생님은 아버님도 인정하는 최강의 암흑 기사인걸)

포렌은 무심코 그런 일을 생각한다.

자신이 한다고 했음에도 불구하고, 포렌은 크로키에 맡길 생각이었다.

할 수 있는 한, 움직이고 싶지 않은 것이다.

포렌은 과자를 먹어 천천히 하는 일로 한다.

그러자, 돌연관이 흔들린다.

아스피드케론이 갑자기 멈춘 것 같았다.

「도! 무슨 일이야!?」

갑자기 멈추었으므로 포렌은 놀라 일어선다.

그러자, 셀 키의 아이를 껴안은 크로키가 이쪽에 온다.

셀 키의 아이는 응석부리도록(듯이) 크로키의 뺨에 코를 비벼대고 있는.

포렌은 굉장히 부럽다고 생각한다.

「포렌 전하. 아무래도 거대한 뭔가가 이쪽에 향해 와 있는 것 같습니다. 그러니까 여기서 맞아 싸웁니다」

「그래? 그렇습니까?! 쿠라켄이 나온 것입니까?」

「모릅니다. 그렇지만 쿠라켄의 가능성도 있습니다. 아마 리브룸 장군전과 에자사전들은 응전의 준비를 하고 있겠지요. 그러니까 전하도 준비를 이루어져 주세요」

「엣? 나도 움직이는 거야?」

「엣?」

포렌과 크로키는 동시에 이상한 얼굴을 한다.

거기서 포렌은 생각해 낸다.

(그래, 그러고 보니, 쿠라켄을 넘어뜨릴 약속을 한 것이었다)

포렌은 생각해 내지만 얼굴에 드러내지 않도록 한다.

「아아! 그렇네요! 곧바로 갑니다!!」

포렌은 준비를 하면 크로키 선생님과 함께 관을 나온다.

아스피드케론의 머리의 부분에 가면, 거기에는 룡마장군의 리브룸이 이미 대기하고 있었다.

「이것은 전하에 각하. 벌써 선행하는 에자사전의 선단이 맞아 싸울 준비를 하고 있습니다」

리브룸은 포렌에 무릎 꿇어 대답한다.

포렌이 전방을 보면 오크의 에자사가 인솔하는 선단이 대기하고 있는 것이 보인다.

그 앞의 바다를 보지만 특히 아무것도 안보인다.

「전하. 눈을 감아 의식을 집중해 주세요. 전하라면 반드시 감지할 수 있을 것입니다」

작은 바다표범을 안은 크로키가 포렌의 어깨에 손을 둔다.

크로키에 손대어지면 포렌은 심장의 고동이 빨라지는 것 같은 생각이 든다.

「네. 선생님」

포렌은 눈을 닫아 의식을 집중한다.

그러자, 감각이 퍼진 것 같은 생각이 든다.

에자사의 선단의 아득한 앞으로부터 뭔가가 오는 것을 알 수 있다.

꽤, 크다.

에자사들에서는 멈추는 일은 어려울 것 같았다.

「선생님, 뭔가 큰 것이 옵니다. 이대로는 선행하는 배가 위험합니다」

「네, 전하. 리브룸 장군! 에자사전에 내리도록(듯이) 전해 주세요! 아마 멈출 수 없다!!」

크로키 그렇게 말하면 작은 바다표범을 셀 키의 여성에게 건네주기 전에 나온다.

「크로키 선생님! 어떻게 합니까!?」

「안심해 주세요 전하. 여기는 자신이 멈춥니다. 그리고, 만약 쿠라켄때는 전하에 맡깁니다」

크로키는 그렇게 말하는 손을 앞에 낸다.

그러자 강력한 마력이 몸으로부터 분출한다.

그 강력한 마력에 주위로부터 술렁거리는 소리가 샌다.

「과연 선생님! 굉장한 마력!」

「굉장한 거야…」

크로키로부터 발해진 마력은 향해 오는 거대한 것에 부딪친다.

에자사의 배의 앞에서 거대한 물보라가 오른다.

「「「뱀?」」」

물보라로부터 나온 것을 봐 아스피드케론의 키에 있던 사람들의 소리가 겹친다.

포렌들의 곳에 향해 온 거대한 것의 정체는 거대한 대해뱀(시서펜트)이었다.

★★★뒷말★★★

환절기가 되면 반드시 감기에 걸립니다.

목이 아픕니다

오로라의 설정은 좀 더, 잘 오지 않았기 때문에, 보류입니다.

제 12화 빙해의 쿠라켄

아스피드케론의 머리의 근처에서 크로키들은 해상으로 모습을 보인 대해뱀(시서펜트)을 본다.

대해뱀(시서펜트)은 체장 12미터 정도이다.

그 대해뱀(시서펜트)으로부터 적의는 느끼지 않는다.

이쪽에 덮치기 위해서(때문에) 왔을 것은 아닌 것 같다.

「저…크로키 선생님. 아직, 뭔가 오는 것 같습니다」

크로키의 옆에 있는 포렌이 말한다.

「네전하도 감지한 것 같네요. 확실히 대해뱀(시서펜트)은 뭔가로부터 도망쳐 온 것 같습니다」

크로키가 그렇게 말했을 때였다. 대해뱀(시서펜트)의 주위로부터 물보라가 오른다.

「무엇인 것! 저것은!!」

프치나가 큰 소리를 낸다.

대해뱀(시서펜트)의 주위로부터 나온 것은 뭔가의 촉수.

그 촉수 1개는 대해뱀(시서펜트)보다 굵고 크다.

촉수는 대해뱀(시서펜트)에 감기면 다시 큰 물보라를 올려 가라앉는다.

「저것은 쿠라켄의 촉수. 그러나, 뭐라고 거대한…」

리브룸이 신음하도록(듯이) 말한다.

아무래도, 그 촉수는 쿠라켄의 물건인 것 같다.

그렇지만, 리브룸은 과거에 쿠라켄을 본 일이 있을 것이다. 무엇으로 그렇게 놀라고 있는 것일까?

그러나, 의문을 안고 있을 여유는 없는 것 같다.

다른 촉수가 에자사들의 배를 덮치려고 하고 있다.

돌연 6개의 촉수가 나타나면 에자사들의 배에 감겨 바다에 가라앉히려고 한다.

에자사들의 배는 상당한 크기인데 촉수는 선체에 감길 만큼 길다.

「곤란하다!!」

자신은 검은 피의 마검을 호출한다고 난다.

「하아앗!!」

회전하면서 검을 휘둘러, 참격을 날린다.

참격은 에자사들의 배에 감긴 촉수를 베어 찢는다.

「오오!!」

주위로부터 술렁거리는 목소리가 들린다.

「리브룸 장군! 전복한 배의 승무원을 서둘러 구조해 주세요!!」

촉수는 베어 찢었지만, 몇개의 배가 횡전하고 있다.

그 배로부터 오크들이 내던져지고 있는 것이 보인다.

서둘러 돕지 않으면 안 된다.

「알았던 각하. 너희들. 에자사전들을 도와라!!」

리브룸의 부하의 드라고뉴트들이 하늘을 날아 구조에 향한다.

보통이라면 도마뱀인은 추운 곳에 약하다.

그러나, 도마뱀인과 달라 드라고뉴트들은 냉기에 대한 내성을 가지고 있으므로, 관의 결계의 밖에서도 문제 없게 움직일 수 있다.

드라고뉴트들은 바다에 떨어진 오크들을 차례차례로 줍는다.

베어 찢은 촉수가 물결치면서 당겨 간다

크로키는 다시 아스피드케론으로 내린다.

「과연은 크로키 선생님! 멋졌던 것입니다아~!!」

포렌이 박수를 하면서 마중해 준다.

「칭찬 받아서, 감사합니다 전하! 그러나, 에자사전들이 위험한 것 같습니다. 구조를 하지 않으면 안 됩니다」

크로키는 에자사들 오크의 배를 본다.

촉수에 의해 횡전한 배는 2척.

선두를 항행하고 있던 에자사의 배도 가라앉아 버렸다.

오크족은 인간에 비해 강인한 몸을 가져. 지방이 많기 때문에 바다에 가라앉지 않기 때문에 전원 무사하다.

리브룸의 부하에 의해 에자사가 옮겨져 온다.

「괜찮습니까? 에자사전?」

「네. 각하. 어떻게든…」

에자사의 상태를 보는 한 외상은 없다.

그러나, 그 얼굴은 잠기고 있었다.

「그렇다 치더라도, 촉수 1개로 간단하게 배를 가라앉힌다고는…. 처음 보았습니다만, 쿠라켄과는 저것정도 거대한 것이군요」

그 크로키의 말에 도와진 오크들은 얼굴을 마주 본다.

「아니오, 각하. 보통은 좀 더 작습니다. 촉수의 1개 정도로는 배를 가라앉히는 일은 할 수 없습니다. 조금 전의 쿠라켄은 너무나도 규격외입니다」

에자사는 크로키의 곁에 온다고 설명한다.

오크의 여성은 남성보다 체격이 좋고, 게다가 에자사는 그 중에서도 특히 체격이 좋다.

2미터를 넘는 거체가 근처에 다가와 오므로, 굉장한 박력이다.

「각하. 그 쿠라켄은 이상합니다. 저것을 잡는 것은 무리입니다. 여기는 일단 당깁시다」

에자사는 콧김을 난폭하게 얼굴을 대어 온다.

조금 가까우면 크로키는 뒤로 내린다.

「각하. 에자사전의 말하는 대로입니다. 저것정도 거대한 쿠라켄은 본 일이 없습니다. 여기는 물러납시다」

리브룸도 또 에자사같이 말한다.

「기다려 주세요! 그러면 우리들 셀 키는 어떻게 됩니까! 동료도 희생이 되어 있는 거예요! 또, 그 쿠라켄은 대식으로, 이 근처의 물고기를 다 먹히고 있습니다! 이대로는 우리들은 여기서 생활을 할 수 없습니다! 부탁입니다 쿠라켄을 퇴치해 주세요!!」

포렌의 곁에 있던 이눌이 큰 소리를 낸다.

셀 키들은 생활이 걸리고 있다. 필사적으로도 되는 것도 당연했다.

「무슨 말을 하고 있다. 전하를 위험한 꼴을 당하게 할 생각인가? 셀 키는 분수를 분별하지 않는 사람뿐인 같다」

리브룸이 노려보면 이눌이 새파래진 얼굴을 해 내린다.

셀 키는 약하다. 8마장군인 리브룸에 말해지면 입다물 수밖에 없다.

「완전히구나. 보통 바다표범과 같이 가죽을 벗겨 먹어 줄까?」

에자사가 크로키로부터 멀어져 이눌의 쪽으로 향한다.

떨어져 주었으므로, 크로키는 정직 살아났지만 대신에 이눌이 위기이다.

오크는 바다표범을 먹는, 그것은 셀 키도 같을지도 모르고, 이눌의 표정이 공포로 비뚤어진다.

「그런…. 전하는 쿠라켄을 퇴치해 주는 일을 약속해 주셨습니다…」

이눌이 그렇게 말하면, 전원의 시선이 포렌으로 향한다.

「어? 으음. 하하하. 확실히 그렇다. …하자」

포렌은 머리를 긁으면서 말한다.

확실히 포렌의 이름으로 돕는 일을 약속했다. 그것을 휴지로 하는 일은 좋지 않았다.

거기에 포렌이 모처럼 할 마음이 생기고 있다.

여기는 구조선을 내야할 것인가 크로키는 헤맨다.

조금 전의 쿠라켄은 꽤 위험한 존재같다.

포렌의 안전을 생각하면 물러나는 편이 좋을지도 모른다.

그러나, 셀 키들도 도와야 했다.

그러니까, 크로키는 자신이 움직이는 일로 한다.

「리브룸 장군! 에자사전! 전하는 쿠라켄을 퇴치하는 일이 약속되었습니다! 여기서 물러나서는 전하의 명에 상처가 납니다! 그러나, 전하의 몸을 위험에 쬐는 일은 할 수 없습니다! 그러니까 자신이 대신에 쿠라켄을 퇴치합니다!!」

크로키는 그렇게 선언한다.

대리로 가면, 포렌의 몸의 안전도 셀 키와의 약속도 지킬 수 있을 것이었다.

「저…. 크로키 선생님. 좋습니까?」

포렌은 미안한 것 같은 얼굴을 한다.

「괜찮습니다. 전하. 뭐…어떻게든 해 보입니다」

정직하게 말하면 크로키는 쿠라켄과 싸우는 것은 처음이다.

해면으로부터 나와 있다면 어쨌든, 바다에 기어들어지면 귀찮은 것 같다.

수중전도 그렇게 자신이 있는 것은 아니다.

그러나, 할 수밖에 없었다.

결의를 굳힌, 그 때였다.

바다의 저쪽에서 강력한 적의를 크로키는 느낀다.

「굉장한 적의를 느끼는 거야!!」

프치나는 바다를 보면서 큰 소리를 낸다.

적의를 느낀 것은 크로키 만이 아니다.

리브룸이나 에자사도 바다를 본다.

거대한 기색이 이쪽에 향해 온다. 조금 전의 대해뱀(시서펜트)보다 아득하게 크다.

「아무래도, 철수 할 여유는 없는 것 같습니다…」

리브룸은 중얼거린다.

거대한 기색이 가까워지는 것과 동시에, 거대한 물결이 아스피드케론을 덮친다.

보통 물결에서는 요동할리가 없는 거체가 흔들린다.

이눌들의 비명이 들린다.

하지만, 흔들리는 것 만으로는 끝나지 않았다.

물결이 지나가 버렸을 때, 복수의 촉수가 바다 속으로부터 나타나 아스피드케론에 휘감겨 온다.

그 수는 굵은 것부터 가는 것도 포함하면 수십개는 있다.

제일 굵은 촉수의 길이로 보아도, 섬과 같은정도의 크기의 아스피드케론보다 큰 것 같다.

「쿠!? 쿠라켄!!」

에자사의 부하의 오크가 외친다.

쿠라켄은 그 긴 촉수를 아스피드케론으로 휘감고 바다에 끌어들이려고 하고 있다.

복수의 촉수가 아스피드케론을 타고 있는 사람들에게 덤벼 든다.

강력한 적의와 분노를 느낀다.

아마, 크로키가 촉수를 벤 일에 화나 있는 것이다.

「맛이 없구나…」

◆

「아와와와! 흔들리고 있어! 흔들리고 있어! 푸짱! 나 헤엄친 일 없는데!!!」

포렌은 외친다.

거대한 촉수가 나타나 아스피드케론을 흔들고 있다.

발밑이 흔들흔들 하므로 서 있는 것이 어렵다.

복수의 촉수가 해면에서(보다) 나타나 포렌들을 덮친다.

「위험한 거야! 포렌 전하!!」

프치나는 포렌을 밀친다.

그러자 포렌이 서 있던 장소에 촉수의 1개가 덤벼 들어 프치나를 조른다.

「의 원―――――!!!」

「-―――――응!!!」

촉수는 수많은 촉수 중(안)에서도 가늘지만, 그런데도 힘의 강한 프치나를 간단하게 잡는다.

「그런, 푸짱. 나를 감싼 탓으로」

포렌은 촉수에 감긴 프치나를 본다.

프치나는 날뛰고 있지만 풀어 버릴 수 없다.

이대로는 바다로 끌여들여질 것이다.

「위험한 프치나 장군!!」

뛰어 오른 크로키가 프치나를 잡은 촉수를 베어 찢는다.

그리고, 크로키는 몇 개의 촉수를 베어 찢어, 그 밖에 촉수에 잡은 사람들을 해방 하면, 공중에 내던져진 프치나를 부축하고 내린다.

「살아난 거야. 각하…. 호호호」

공주님 안기를 되어, 내려진 프치나가 기쁜 듯이 웃으면서, 인사를 한다.

그 프치나의 뺨이 조금 붉었다.

(조금─! 굉장히 부럽다! 듣는다―――――!! 나도 푸짱같이 껴안겨지고 싶다!!)

포렌은 왜 자신이 촉수에 잡히지 않았던 것일까와 후회한다.

촉수를 베어 찢어진 일로 아스피드케론의 흔들림은 멈춘다.

그렇지만 적의는 사라지지 않았다.

다시 덮쳐 올 것 같았다.

「포렌 전하! 자신이 바다에 들어가 쿠라켄과 싸웁니다! 전하는 서둘러 남은 배로 이동해서, 여기로부터 떨어져 주세요!!」

크로키가 포렌을 안전한 장소에 놓치려고 한다.

(그러면 안 돼─!! 나도 크로키 선생님에게 도와지고 싶다! 위험한 꼴을 당하면 선생님이 나를 껴안아 도와 줄 것이다! 헤엄친 일은 없지만! 그런 일은 어떻든지 좋다! 나도 공주님 안기를 되고 싶다!!)

포렌은 당초의 목적을 생각해 낸다.

「아니오! 선생님! 나도 갑니다!!」

포렌은 분명히 말한다

그것을 들은 크로키는 놀란 얼굴을 한다.

「엣? 그러나, 전하. 위험해요…」

「아니오, 셀 키들을 돕는다고 약속한 것은 나이기 때문에, 내가 갑니다」

포렌이 그렇게 말하면 크로키는 「오옷!」라고 신음소리를 낸다

「거기까지의 각오를 갖게하고 있던 것이군요.알겠습니다 전하! 함께 갑시다!!」

크로키는 포렌에 손을 내며 강력하게 말한다.

(선생님의 눈이 반짝반짝 하고 있는 조금 부끄러워져 왔다)

포렌은 조금 부끄러워진다.

크로키는 포렌이 자신으로부터 움직인 일이 기쁜 것이다.

실제는 간악한 기분이지만, 그것은 말할 수 없다.

「도! 왜 그러는 거야! 전하! 뭔가 이상한 것이라도 먹은 거야?!!!」

「이제(벌써) 모처럼 좋은 곳을! 푸짱은 입다물고 있어!!!!!」

포렌은 「푸짱만 공주님 안기를 되어 간사하다!!」라고 말할 것 같게 되는 것을 참는다.

쿠라켄이 촉수를 한층 더 늘려 아스피드케론을 흔든다.

「일각의 유예도 없습니다 전하! 누군가 전하에 무기를!!!」

「아니오, 선생님. 나의 무기라면 괜찮습니다. 오세요 굉귀의 대추야!!!」

포렌은 외친다.

그러자 거대한 큰돈추가 나타난다.

굉귀의 대추는 마왕 모데스가 사랑스런 딸인 포렌에게 준 무기 중(안)에서, 유일 포렌의 힘에 참을 수가 있는 무기이다.

포렌은 굉귀의 대추를 손에 든다.

「자! 갑시다 선생님!!」

포렌과 크로키는 아스피드케론의 구석까지 달리면, 크게 숨을 들이마신다.

(이것으로 바다 속에서도 한동안은 괜찮을 것. 헤엄친 일은 없지만 선생님이 도와 주네요)

포렌은 크로키와 함께 바다로 기어든다.

바다에 들어가면 매우 춥다.

포렌은 많은 공기를 들이 마셨으므로, 꽤 깊게 기어들지 못하고, 다리를 발버둥치게 한다.

포렌은 눈을 집중시키면 어두운 바다 속에 거대한 뭔가가 있다.

거대한 뭔가는 촉수를 펴 포렌들에게 덤벼 들어 온다.

촉수가 포렌을 덮치기 전에, 크로키가 앞에 나와 베어 찢는다.

(아깝다! 이것으로는 선생님은 나를 도와 주지 않는다!)

포렌은 노력해 손발을 발버둥치게 하면, 쿠라켄으로 향한다.

옆에 있는 크로키가 당황하는 것이 포렌에 안다.

앞에 너무 나온 것으로, 내려오라고 말하고 싶은 것 같았다.

그렇지만, 포렌으로서는 들을 수는 없다.

헤엄치는 것은 처음이지만, 포렌은 어떻게든 앞으로 나아간다.

쿠라켄의 촉수가 포렌에 향해 온다.

크로키가 당황해 뒤쫓아 온다.

이윽고 촉수가 포렌에 감겨, 머리의 쪽으로 옮긴다.

(좋다! 계획대로! 그렇지만 조금 괴롭다! 조금만 느슨하게해!)

포렌은 굉귀의 대추를 던지면 쿠라켄의 머리에 부딪친다.

굉귀의 대추는 언제라도 호출할 수 있으므로, 바다에 가라앉아도 회수가 가능한 것으로 문제는 없다.

대추가 부딪힌 쿠라켄은 촉수의 억압을 느슨하게한다.

(이것으로 좋다! 뒤는 선생님이 나를 돕는 것을 기다릴 뿐~!)

포렌은 크로키가 쿠라켄에 이길 수 있는 일을 의심하지 않았었다.

씩씩하게 달려 든 크로키는 포렌을 도와 공주님 안기를 해 줄 것이다.

포렌 중(안)에서 망상이 진전된다.

(자, 크로키 선생님!! 나를 도우러 와!!)

포렌은 크로키를 기다린다.

그러나, 도움에 와 있는 크로키는 도중에 멈춘다.

(어!? 무슨 일이야? 거기에 뭔가 억압이 굉장히 약해진 것 같은)

포렌은 쿠라켄의 상태를 본다.

왜일까 적의가 사라지고 있었다.

거기에 조금 전까지 붉게 빛나고 있던 눈으로부터 빛이 사라지고 있다.

포렌을 잡은 쿠라켄이 떠오른다.

그대로 거대한 쿠라켄과 함께 해면으로 나온다.

힘이 빠진 촉수가 포렌을 떼어 놓는다.

「훌륭합니다 포렌 전하! 설마 일격으로 쿠라켄을 넘어뜨리다니!!」

바다 속으로부터 나온 크로키가 포렌의 곳으로 날아 온다.

(엣!? 거짓말이겠지!? 조금 가볍게 두드린 것 뿐인데, 저것으로 죽었어?)

쿠라켄은 포렌의 센 힘과 굉귀의 대추의 힘에 의해서, 일격으로 죽어 버린 것이다.

게으름뱅이라고는 해도 포렌은 마왕의 아가씨, 가볍게 던진 것 뿐이라도 거대한 쿠라켄을 죽일 수 있는 정도였다.

「으음…」

포렌은 머리를 긁으면, 조금 울고 싶어진다.

크로키는 떨어져 버려.

대신에 아스피드케론의 키로부터 복수의 작은 배가 마중 나와 준다.

「모두! 쿠라켄은 포렌 전하가 퇴치 되었다! 전하를 칭송하자!」

크로키는 외치면서 아스피드케론으로 돌아온다.

「굉장해! 굉장합니다! 포렌 전하!!」

「굉장하다! 그 쿠라켄을 넘어뜨려 버렸다!!」

「과연은 마왕 폐하의 천황의 자녀! 이 리브룸! 감복했습니다!!」

「아아!! 전하! 역시 대단합니다!!」

「포렌 전하! 포렌 전하!!」

「포렌 전하! 만세!!!」

「전하―――! 도대체(일체) 무엇을 주워 먹기 했어―――! 빨리 약사에 보여 받는 것――――!!!」

거의 전원이 포렌을 칭찬하고 칭한다.

다만 약한명 굉장히 실례인 일을 말하고 있는 아이가 있지만, 포렌은 듣지 않았던 것으로 한다.

리브룸의 부하와 에자사의 배가 포렌에 가까스로 도착한다.

「재시도를! 재시도를 요구합니닷!!」

그러나, 포렌의 그 소리는 환성에 지워지는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

어제는 감기로 드러누워 버려, 갱신할 수 없었습니다.

오늘 아침이 되어 컨디션이 좋아졌으므로 다시 봐 갱신입니다.

그리고, 쿠라켄입니다만, 문헌을 조사해도 낙지인 것이나 오징어인 것인가를 몰랐기 때문에, 분명히 쓰지 않았습니다.

다이오위카가 원재료라면 오징어이고, 전승에서는 낙지가 많은 듯 합니다.

다이오위카 같은 설정으로 한다면, 말향경과 같이 케이 토스의 식량이 되는 설정으로 할까라고 생각합니다.

제 13화 간악한 신들

불쾌한 어릿광대와 만나고 나서 10일, 간신히 치유키들은 목적의 창의 숲의 중심 부근으로 겨우 도착한다.

시간이 걸린 것은 너무도 모은 자유 전사의 수가 많아졌기 때문이다.

수가 많아지면 그 만큼 움직임도 무디어진다.

에이커 라스는 기뻐하고 있었지만, 이 계획을 세운 귀족의 이야기라고, 전사를 모집해도 천명도 모이지 않는다고 생각해 있던 것 듯했다.

그러나, 예정의 3배 이상의 인원수가 모여 버렸다.

그 때문에, 베로스 왕국 정부는 전사를 선별해 줄이는지, 계획을 고쳐 세울까로 결단을 재촉당했다.

그리고, 결국 후자를 선택한 것 같다.

그 때문에, 준비에 시간이 걸려, 행군에도 시간이 걸려 버렸다.

창의 숲으로 향하는 자유 전사는 약 4천명.

 상당한 대군이다.

치유키는 그리폰을 타, 상공으로부터 자유 전사들이 진행되는 것을 바라본다.

대군이 진행되는 것은 꽤 장관이었다.

다만, 그 행진은 뿔뿔이 흩어져 일사불란한 움직임은 아니다.

자유 전사는 개인의 무용에서는 병사보다 뛰어나지만, 규율 올바르게 행동을 할 수 없는 사람이 많다.

치유키가 아래를 보면 술을 마시면서 걷는 사람도 보인다.

이 군단을 인솔하고 있는 포르트스 장군도 머리가 아플 것이다

「저것, 괜찮습니까. 치유키씨」

히포그리후를 탄 나오가 그리폰을 탄 치유키의 옆에 와 말한다.

「자, 뭐 그렇지만 걱정해도 어쩔 수 없지요. 나는 멈추었는데 그들은 간다고 하니까」

치유키는 차갑게 말한다.

지금부터 가는 장소는 치유키들조차 위험한 장소다.

그 어릿광대로부터는, 매우 위험한 뭔가를 느꼈다.

그러니까, 치유키는 원정을 취소하도록(듯이) 진언 했다.

그렇지만, 바로 그 자유 전사들로부터 반대의 소리가 나왔다.

사냥감을 가로채지마 라고, 그리고 돈을 벌 기회를 빼앗지마 라고.

이렇게 말해져서는 치유키도 멈출 생각은 일어나지 않는다.

적어도, 협력해 받으려고 치유키는 생각하는 일로 했다.

그렇게 생각했기 때문에 그들에 맞추어 치유키들도 진행되고 있다.

「저기, 역시. 시로네씨의 소꿉친구가 기다리고 있을까나?」

리노가 불안한 듯이 말한다.

아마 어릿광대의 일을 생각해 내고 있을 것이다.

「그것은 모르는구나. 리노. 하지만, 녀석은 없는 것 같은 생각이 든다. 왠지 모르지만 그런 생각이 든다」

페가수스를 탄 레이지는 앞을 보면서 말한다.

레이지의 시선의 끝에는 핑크색의 안개가 걸린 장소가 있다.

틀림없고, 그 안개속에 과자의 성이 있다.

레이지의 말이 치유키는 신경이 쓰인다.

「그가 없다고는 어떻게 말하는 일이야? 나오씨는 어때? 그의 기색을 느끼지 않아?」

「자, 나오에는 모릅니다」

그러나, 나오는 목을 흔든다.

「나오씨에게 모르지, 정말로 없는 것인지 어떤지 모르네요」

치유키는 고개를 갸웃한다.

나오는 치유키들중에서 제일 예민한 감각을 가진다.

그 나오에 몰라서는 판단은 할 수 없었다.

「아니, 치유키씨. 레이지군의 말하는 대로야. 나도 그 안에 크로키는 없는 것 같은 생각이 든다. 게다가, 만약 크로키가 있다면, 아마 벌써 나와 있어」

맨 앞을 날고 있던 시로네는 핑크의 안개를 노려보면서 말한다.

「그래…. 2명이 그렇게 말한다면, 그럴지도 모르네요. 그렇지만, 그 어릿광대가 아무것도 해 오지 않는다고는 생각되지 않네요. 반드시 뭔가를 걸어 올 것이야」

치유키가 말하면 전원이 수긍한다.

「확실히 그렇네요…. 그 안개중에서 싫은 기색을 느끼는입니다. 함부로 뛰어들면 대단한 일이 될 것 같아요」

나오의 말로 치유키들은 핑크의 안개를 본다.

「우와~. 뭔가 싫은 느낌이 든다. 어릿광대 같은 것 그대로 둬, 이제 돌아가지 않아?」

「그것은 매력적인 제안이예요 리노씨. 확실히 돌아가고 싶네요. 원래 어릿광대의 말에 따르는 이유 따위 없는 것이니까」

치유키는 레이지를 보면서 말한다.

에이커 라스에는 나쁘지만, 피해 나오는 것보다는 좋을 것이다.

철수를 해야할 것인가도 몰랐다.

「에~! 안 돼! 크로키는 없어도, 그 아이는 있을 것이야! 그 아이가 무엇을 기도하고 있는지 확인하지 않으면!!」

당연하다는 듯이 시로네가 반대를 한다.

그녀는 소꿉친구를 되찾고 싶다고 생각하고 있다. 그 그를 조종하고 있는 백은의 마녀를 내버려는 둘 수 없는 것 같다.

「확실히 그렇다. 모처럼의 미녀의 권유다. 이대로 돌아가는 것도 어떨까라고 생각한다. 게다가, 저 녀석이 없다면 이것은 반대로 찬스다」

레이지가 겁없는 미소를 띄운다.

시로네의 암흑 기사인 그가 없다고 생각한 순간에 이것이었다.

치유키는 머리가 아파진다.

「뭐, 좋아요. 포르트스 장군들이 야영을 시작하는 것 같아요. 돌입하는 것으로 해도 내일이 될 것이예요. 우리들도 내려 쉽시다」

◆

「아아~! 용사들이 와 버렸어!!」

과자의 성의 넓은 방.

마법의 영상에는 용사들이 비쳐 있다.

다티에는 그것을 보며 당황한다.

「고즈! 헬 카트님은 아직 돌아오지 않는 것인지!!」

다티에가 묻지만 고즈로서는 당연 알 이유가 없다.

3개목의 개구리의 여신 헬 카트는 여기에는 없다.

뭔가 교육을 한다고 해 어디엔가 가 버렸다.

「그런 일을 말해도 어머님…. 나에게는 모릅니다…」

「칫! 전혀 사용할 수 없는 아이구나! 너는!!」

다티에는 고즈에 심한 욕설을 퍼붓는다.

고즈는 「정말로 죽어, 이 대변 할멈」라고 생각하지만 물론 입에는 내지 않는다.

「아니. 이것은 정말로 버림받아 버렸을지도~. 강해변~」

어릿광대의 모습을 한 남자가 즐거운 듯이 공중을 펄쩍 뛰면서 말한다.

가면을 감싸고 있기 때문에 표정은 안보이지만, 요만큼도 불쌍한 듯하다고는 생각하지 않은 것 같았다.

「쿠우~! 이렇게 되면! 나의 미모로 용사를 포로로 할 수밖에 없는 것 같다!!」

다티에는 몸을 구불거리게 할 수 있다.

그 모습은 굉장히 기분 나뻤다.

고즈는 물론, 근처에 있는 측근의 고블린들로조차 토할 것 같게 되어 있다.

(의외로 그러한 (분)편이 용사도 해산하는 것이 아닌가? 이 기분 나쁨에 과연 용사도 도망치기 시작할거예요)

고즈는 무심코 그런 일을 생각해버린다.

 그런 일을 이야기하고 있을 때였다.

돌연, 공중에 마법진이 나타난다.

「아무래도 사이에 만난 것 같다. 게로게로게로」

 마법진으로부터 나타난 것은 헬 카트이다.

「헬 카트님 아 아! 어디에 가고 있던 것입니다~!!!」

다티에는 콧물을 늘어뜨리면서 헬 카트에 매달린다.

「완전히, 어쩔 수 없는 녀석이구나. 믿음직한 조력자을 데려 와 준 거야」

헬 카트가 그렇게 말하면, 몇 가지의 마법진이 공중에 나타난다.

그 마법진으로부터 나오는 것은 복수의 그림자. 인간과 같은 모습의 사람도 있으면, 이형의 사람도 있다.

고즈는 누구라고 생각해서, 그들을 바라본다.

「저~. 헬 카트님. 이 분들은 도대체(일체)?」

다티에도 고개를 갸웃하면서 헬 카트에게 묻는다.

「흥, 이 녀석들은 여신 레이나에 구혼하고 있는 남신[男神]공이야. 무엇보다 전원소매로 된 것 같지만. 게로게로게로」

헬 카트의 말로 고즈는 나타난 사람들을 본다.

전원이 터무니 없는 위압감을 발하고 있다.

「묵과할 수 없구나. 헬 카트. 나님은 소매로 되었을 것이 아니다. 다만 나의 좋은 점을 모르고 있는 것뿐이다. 무엇이 빛의 용사다. 저런 자식. 때려 죽여 누가 레이나에 적당한가 깨닫게 해 준다」

바위와 같은 얼굴을 한 남신[男神]이 헬 카트에 다가선다.

「그렇다. 어째서 풋내기의 이계의 사람에게 우리들의 천상의 미희를 빼앗기지 않으면 안 된다. 이대로 입다물고 있는 일수수께끼(따위) 할 수 있을까?」

「그렇다! 그렇다!!」

「저런! 경박할 것 같은 남자에게 천상의 미희는 적격이지 않다!!」

「나는 몇백년도 레이나에 마음을 보내고 있다! 그것이 무엇으로 저런 남자에게!!」

「그래 종류! 레이나짱은 나의 물건으로 종류!!!」

「아?! 누가 앞의 물건이래! 표출나! 나의 물건으로 정해져 있을 것이다!!」

「너희들이야말로, 무슨 말을 하고 있는 걸까요? 그녀같이 아름다운 공주는 나에게야말로 어울리는」

「뭐라고! 이 키자 자식이!!」

남신[男神]들이 싸움을 할 것 같게 된다.

「거리인! 싸움은 그만두는거야!」

헬 카트로부터 강력한 마력이 방출된다.

그 압력에 고즈는 지릴 것 같게 된다.

돌연의 일에 남신[男神]들은 헬 카트를 본다

「누가 천상의 미희에 적당한가는, 용사를 죽인 다음에 결정하는 것이군. 그로부터라도 늦지 않을 것이야. 게로게로게로」

헬 카트가 빙그레 웃으면서 말하면 남신[男神]들은 얼굴을 마주 본다.

「확실히 그렇다…」

「아아, 그 비워 둔 자식을 죽이는 것이 앞이다」

「그때까지는 이 승부는 보류군요」

「보쿠찡의 레이나짱을 빼앗자 하는 녀석은 가장 먼저 죽입니다!!」

그것까지의 살벌 한 분위기가 거짓말같이 조용하게 된다.

「자, 이야기는 이것으로 끝이야. 뒤는 용사가 결계에 들어 오는 것을 기다릴 뿐(만큼). 그러면 아무도 안의 모습을 모른다. 누가 사랑스러운 사람을 죽였는지 모르는 이상은 레이나로부터 원망받는 걱정은 없어. 게로게로게로」

헬 카트는 웃는다.

헬 카트는 이 성에 없는 동안에 빛의 용사에게 원한을 가지는 사람들을 모아 돌고 있던 것이다.

단기간에 모아진 것은 미리 계획하고 있었다.

 그런 일을 생각하고 있을 때, 1개의 마법진이 나타난다.

 마법진으로부터 나타난 것은 검은 사자의 머리를 가지는 사람이다. 등에 거대한 대검을 가지고 있다.

「흥. 설마 이것정도 모여 있다고는 말야. 분수 알지 못하고가」

검은 사자의 머리를 가지는 사람이 모여 있는 남신[男神]들을 봐 중얼거린다.

검은 사자의 머리는 쓰개인 것일까, 입가가 움직이지 않았다.

다만, 그 안광은 날카롭고, 다른 남신[男神]들을 노려보고 있다.

「이런? 설마 당신까지 와 준다고는. 의외였어」

「흥. 개구리노파인가. 사실이라면 때려 죽여 주고 싶은 곳이지만, 한동안 놓쳐 준다. 빛의 용사를 자칭하는 그 자식을 죽이는 것이 앞이니까」

검은 사자로부터 강렬한 살기가 발해진다.

그것은 헬 카트에만은 아니다. 이 장소에 있는 전원에 대해서다.

그 강렬한 살기에 다시 남신[男神]들에게 긴장이 달린다.

그 검은 사자의 머리를 가진 사람은 누구일거라고 고즈는 생각한다.

「헤에~. 설마, 그까지 온다고는~. 이건 재미있다! 크나님에게 조속히 보고다!!」

고즈의 뒤로 있던 익살꾼이 즐거운 듯이 말한다.

익살꾼에게는 검은 사자가 누구인가 알고 있는 모습이었다.

「그토록 용사도 이만큼의 신들을 상대에 이길 수 없을거예요. 그리고, 모데스 아가 동료가 아닌 남들이 아무리 다쳐도 아무것도 문제 없어. 게로게로게로」

헬 카트의 웃음소리가 과자의 성의 넓은 방에 울리는 것이었다.

◆

「무슨 일이야? 트트나? 당신이 나를 찾는다니 드무네요」

레이나는 에리오스에 있는 자신의 궁전에서 트트나를 마중한다.

「자그만 용무. 레이나. 오빠를 보지 않았어? 에리오스에 없는 것 같다」

「오빠? 토르즈가 어떻게든 했어? 에리오스에 없다는? 어떻게 말하는 일?」

토르즈는 에리오스의 지키는 역할을 짊어지고 있다.

그 때문에, 에리오스를 떨어지는 일은 좀처럼 없다.

그 토르즈의 있을 곳을 모른다고 하는 것은 뭔가 사건이 일어났을지도 몰랐다.

「모른다. 그렇지만, 오빠에게 외부의 사람이 접촉한 흔적이 있다. 오빠가 당신에게 상담하고 있는 것은 아닐까 생각한 것이지만 달랐다. 방해했다. 돌아간다」

그렇게 말해 트트나는 떠나 간다.

(토르즈에 외부의 사람? 그 거, 어떻게 말하는 일이야?)

레이나는 고개를 갸웃한다.

토르즈는 에리오스에 속하지 않는 사람을 싫어한다.

에리오스의 밖에 있는 해 왕트라이 덴이 생각되지만, 트라이 덴이라면 숨어 접촉하거나는 하지 않는다.

그 때문에, 외부의 사람은 에리오스에 속하지 않는 사람이라고 하는 일이 된다.

게다가, 토르즈는 되돌려 보내지 않고 만난 것 같았다.

이것은 보통이라면 생각할 수 없다.

레이나는 왠지 싫은 예감이 하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

꽤 짧습니다.

당시의 상황입니다만, 꽤 일이 바빴던 것을 생각해 냅니다.

「카크욤」에 암흑 기사 이야기 설정 자료집을 만들었습니다.

괜찮다면, 그 쪽도 읽어 주실거라고 기쁩니다.

언제가 될까 모릅니다만 몬스터 도감등도 만들고 싶다고 생각하고 있습니다.

제 14화 야영

그리폰을 탄 치유키의 눈 아래에는 야영의 준비를 하고 있는 전사들의 모습이 보인다.

날이 가라앉는데는 아직 빠르지만 준비는 지금부터 하지 않으면 늦을 것이다.

야영의 장소는 일찍이 나라가 있던 곳이다.

아니, 나라를 만들려고 하고 있던 장소라고 해야할 것인가도 모른다.

사람이 살 수 있을 것 같았지만, 거듭되는 마물의 습격으로 나라 만들기를 단념한 것이다.

만약 나라가 지금도 존재하고 있으면 최대로 5백명은 살 수 있었던 장소에는, 지금은 아무도 살지 않았다.

그러나, 성벽은 반 헛되이 죽고 군데군데 망가져 있지만 건재한 것으로, 야영을 하려면 꼭 좋았다.

문제는 전사들 전원을 수용하기에는 너무 좁은 정도였다.

수용 할 수 없는, 대부분의 전사들은 성벽의 밖에서 야영을 하는 일이 된다.

그들의 대부분은 야외에서 생활을 하고 있기 때문일까, 특히 불만의 소리는 들리지 않는다.

치유키 아래에서 알몸의 전사들이 서로 웃고 있는 것이 보인다.

그들의 상당수는 녹인 장비를 하고 있지 않다.

그 뿐만 아니라 토르즈의 전사의 안에는 평상시부터옷을 입지 않은 사람도 있거나 한다.

광전사로 불리는 그들은 방어구를 몸에 걸치지 않고 싸우는 일을 신조로 하고 있다.

그렇지만, 갑옷을 입지 않는 것은 좋지만, 적어도 속옷 정도는 신었으면 좋겠다.

그 때문에, 눈 둘 곳이 곤란할 때가 있었다.

그런 치유키의 모습을 리노나 나오는 웃는다.

치유키로서는 「그녀들은 아무렇지도 않아?」라고 따지고 싶은 곳이다.

또, 시로네도 태연한 듯 있어, 그녀가 말하려면 저것 정도라면 사랑스러운 것 같았다.

과거에 좀 더 굉장한 것이라도 보았을지도 모르지만, 치유키는 무서워서 들을 수 없었다거나 한다.

그 시로네는 여기에는 없다.

 여기로부터 곧 가까이의 알 고어 왕국으로 날아 갔다.

물론 치유키는 나르골에 들어가지 않게 말해 있다.

아침까지는 돌아올 것이었다.

「저기 레이지씨. 슬슬 내리자. 지치게 되었다」

나오와 함께 히포그리후를 타고 있던 리노가 레이지에 말한다.

인내력이 없는 리노는 히포그리후를 타고 있는 일에 지친 것 같았다.

「알았어. 리노. 그러한 (뜻)이유다, 치유키. 슬슬 내려 쉬자」

「알았어요. 모두. 포르트스 장군에 예정을 들어 두고 싶고, 슬슬 내립시다」

치유키는 페가수스를 타는 레이지의 말에 수긍하면 그리폰을 나라의 광장에 해당되는 장소로 내린다.

「좋은 냄새가 나는 것이군요. 오늘 밤은 평소보다도 진수성찬(대접)을 만들고 있는 것 같네요」

내리면 나오가 군침을 내면서 말한다.

광장에서는 야영추교오쟈들이 저녁식사의 준비를 하고 있다.

야영추교오쟈는 전사는 아니고, 베로스 왕국 으로 고용해진 사람들이다.

주된 일은 물자를 옮기거나 식사를 만들거나 하는 일과 치유키들을 돌보는 일이다.

그들 1명이 목상으로부터 소금절이의 고기를 꺼내고 있는 것이 보인다.

이 세계에도 치유키들의 세계와 같은 보존식이 있다.

건조하게 소금절이등이 주요하지만, 마법에 의한 보존식도 있는 곳이 이세계인 것 같음을 이야기하고 있다.

이 마법에 의한 보존은 식품 재료를 열화 시키는 일은 없고, 치유키들 원 있던 세계의 보존 기술보다 우수하다.

다만, 이 마법을 사용할 수 있는 사람은 적고, 마력이 부족한 인간에서는 최대에서도 효과는 3일 정도가 한계인 것 같았다.

그 때문에, 많은 보존식은 마법을 사용하지 않고 만들어진다.

다만, 마법을 사용하지 않는 보존식의 소금절이는 소금기가 강하고, 건빵은 질겨서 물에 담그면서가 아니면 먹는 일은 할 수 없다.

치유키도 시험삼아 먹어 보았지만 맛있지 않았다.

「이것은 용사님들. 천막의 준비는 되어 있습니다」

치유키들을 알아차린 야영추교오쟈의 여성의 1명이 와 고개를 숙인다.

그녀는 치유키들의 시중의 1명이다.

베로스왕의 에이커 라스는 특별히 치유키들을 돌봐 주는 사람을 붙여 준 것이다.

여행에 익숙하지 않는 그녀들은 다른 야영추교오쟈와는 달라 마차를 타고 왔다. 그 때문에 옷이 전혀 더러워지지 않았다.

게다가 치유키들의 침상이나 목욕탕에 요리를 만드는 사람에게 페가수스나 그리폰을 돌보는 것을 사람까지도 붙여 주었다.

완전히 더할 나위 없음이다.

다만, 이 정도의 에이커 라스는 문제를 해결해 주는 것을 기대하고 있는 것 같지만, 치유키로서는 기대에 응하는 자신은 없다.

「고마워요. 신세를 진다」

레이지가 미소지으면 그녀의 뺨이 붉게 물든다.

「그러면 레이지군. 나는 포르트스 장군의 곳에 가요」

「아아. 부탁한다. 치유키」

치유키는 혼자서 포르트스 장군의 진막[陣幕]으로 향하는 일로 한다.

(그런데 장군은 어디에 있는 것일까?)

손이 비어 있는 야영추교오쟈를 치유키는 찾으면 1조의 남녀가 걸어 오는 것이 보인다.

「어? 렘스군이 아니야? 이런 곳에서 무엇을 하고 있는 거야?」

걸어 와 있는 것은 아카쿠마의 전사단의 렘스와 성배이다.

「이것은 흑발의 현자님. 식사의 배급의 심부름이에요. 부정하게 식료를 배달시키는 사람이 없는지 어떤지 확인하지 않으면 안 되기 때문에, 성배는 나를 도와 주고 있습니다」

렘스가 말하면 옆에 있는 비키니 아머를 입은 여자아이 성배가 수긍한다.

「과연, 그것은 큰 일이구나. 그렇지만 렘스군이라면 괜찮은가. 왜냐하면[だって] 우수한 것」

「그런…」

치유키가 칭찬하면 렘스는 얼굴을 붉게 한다.

꽤 갖추어진 얼굴을 하고 있으므로, 조롱하는 보람이 있다.

치유키는 렘스와는 행군중에 알게 되었다.

토르즈의 전사단에 소속해 있는데 해서는 드물게 읽고 쓰기나 계산을 할 수 있어 게다가 한 번 본 얼굴은 결코 잊지 않는다고 하는 특기를 가지고 있다.

싸울 수밖에 능력이 없는 사람만으로는 조직의 운영은 어렵다.

그와 같은 사람이 있는 덕분에 아카쿠마의 전사단은 많이 살아나고 있을 것이라고 생각한다.

다만, 렘스는 가녀리고, 전사로서의 능력은 낮다.

그 때문에 치유키는 난폭한 사람이 많은 전사들중에서 해 갈 수 있을까 걱정으로 되어 온다.

무엇보다, 본인은 근처에 있는 성배와 떨어지고 싶지 않은 것 같으니까, 전사단을 빠지려고는 생각하지 않을 것이다.

성배는 치유키로부터 봐도, 꽤 사랑스러운 여자아이이다.

비키니 아머로부터 들여다 보는 갈색의 피부가 매우 건강적이다.

성배는 싸움 여신 아마조나의 전사다.

가녀린 외관을 하고 있지만, 짐승의 영감을 얻고 있기 (위해)때문인가, 꽤 강하고, 동년대의 남자의 전사도 그녀에게는 이길 수 없다.

시로네에는 졌지만, 꽤 훌륭한 움직임이었던 것을 치유키는 생각해 낸다.

「그것보다 현자님. 현자님이야말로 어느 쪽으로 갈 수 있습니까?」

「에으음, 포르트스 장군을 찾고 있는 것이지만, 렘스군. 몰라?」

「아아, 그것이라면. 이 앞의 천막에 있을 것입니다」

그렇게 말해 렘스는 가리킨다.

「그래, 고마워요. 그러면 아 2명씨, 방해인 나는 가요」

치유키는 그렇게 말하면 2명은 놀란 얼굴을 한다.

그리고, 곧 다음에 얼굴을 붉게 한다.

(완전히 부러운 관계군요. 빨리 떨어지는 일로 합시다)

치유키는 2사람을 두고 걷는다.

렘스의 안내에서 그럴 듯한 천막은 곧바로 발견되었다.

왜냐하면 분명하게 자유 전사와는 다른 병사인 것 같은 남자들이 많이 있기 때문이다.

그 포르트스 장군의 천막은 망가진 성벽을 보강하도록(듯이) 만들어지고 있다.

포르트스 장군은 성벽안을 원정을 위한 물자나 그것을 옮겨 온 야영추교오쟈등의 비전투원이 주로 숙박 하는데 사용하는 것 같다.

포르트스 장군이 데려 온 기사가 6명에 병사가 50명.

그들도 성벽의 밖에서 숙박 하는 것 같다.

병사의 1명에게 내방을 고하면 진막[陣幕]안에 안내해 준다.

천막은 훌륭해서, 그 근처의 여인숙보다 쾌적하게 보낼 수 있을 것 같다.

들어가면 포르트스 장군들이 벌써 모여 있었다.

「이것은 흑발의 현자전. 슬슬 올 수 있는 것은 아닐까 생각하고 있었습니다. 기다리고 있었습니다」

훌륭한 갑옷에 몸을 싼 살찐 남자가 일어서, 치유키를 자리로 안내해 준다.

이 살찐 남자가 전사들을 인솔하는 것은 포르트스 장군이다.

베로스의 명문 귀족의 출로 기사의 칭호를 가지고 있는 것 같지만, 도저히 그렇게는 안보인다.

기사의 갑옷을 입지 않으면 보통 어디에라도 있는, 배불뚝이 아저씨의 아저씨에게 밖에 안보이기 때문이다.

「아니, 여기까지 올 수가 있었던 것도, 전적으로 용사전들의 덕분입니다. 감사 드리겠습니다」

포르트스가 그렇게 말하면 그 자리에 있는 사람들이 응응 수긍한다.

「정말로 큰 일이었습니다. 장군 각하. 어쨌든 규율을 지키지 않기 때문에…. 좋은 것은 알카스 전이 인솔하는 아카쿠마의 전사단 정도입니다. 무엇보다, 그들이 있는 덕분에 마물의 피해가 적게 되고 있는지도 모릅니다만」

포르트스의 옆에 있는 초로의 남자가 맞장구를 친다.

이 안광의 날카로운 초로의 남자의 이름은 호네스.

그는 베로스 왕국의 자유 전사 조합의 조합장이다.

베로스 왕국의 자유 전사 조합은 자유 도시 테세시아의 자유 전사 협회와 달라서, 베로스 왕국의 시민 밖에 가입하는 것이 할 수 없는, 폐쇄적인 단체이다.

호네스 인솔하는 베로스 시민의 자유 전사들도 또 이 원정에 참가하고 있다.

그리고, 호네스가 말하는 녀석들과는 시민권을 가지지 않는 자유 전사들의 일이다.

실은 이 원정에 참가하고 있는 자유 전사는 크게 나누면 2종류로 나누어진다.

어딘가의 나라의 시민권을 가진 자유 전사와 어떤 나라의 시민권도 가지지 않는 자유 전사다.

그리고, 이 군단의 전사들의 대부분은 시민권을 가지고 있지 않은 사람이 많다.

제대로 교육을 받은 시민권을 가지는 자유 전사는 규율을 지키지만, 시민권을 가지지 않는 자유 전사는 규율을 지키는 사람이 적다.

그들은 언제 죽는지 모르는 생활을 하고 있는 탓인지, 전후를 생각하지 않고 찰나적인 삶의 방법을 한다.

돈이 있자마자 술과 여자에게 사용해. 저축을 하지 않는다.

갖고 싶은 것이 있으면 훔쳐 취하는 사람마저 있다.

행군중도 물자를 훔쳐 취하려고 하는 사람이 뒤를 끊지 않았다고 듣고 있다.

렘스나 성배가 소속하는 아카쿠마의 전사단은 정말로 예외다.

그 때문에, 기사나 병사와 호네스의 동료들은 물자를 멋대로 꺼내지지 않으려고 꽤 고생한 것 같다.

무엇보다, 마물이 많은 이 세계에 있어, 그들과 같은 죽음을 두려워하지 않음이 있는 덕분에 살아나고 있는 곳도 있다.

어쨌든, 위험한 마물에게 진행되어 싸워 주기 때문에, 호네스들의 시민권을 가지는 자유 전사가 죽는 위험이 적게 되고 있다.

그 때문에, 불평도 말할 수 없다.

「정말로 곤란한 사람들이었습니다. 뭐, 그것도 이제 곧 끝입니다장군전」

「확실히. 내일은 그들에게 마음껏 일해 받자. 그 때문에도 오늘은 평소보다도 많이 술과 요리를 내도록(듯이) 명하고 있다.」

포르트스는 웃으면서 말한다.

「그 일인 것입니다만…. 포르트스 장군. 그 숲은 정말로 위험합니다. 지금부터라도 중지하는 것이 좋은 것이 아닐까요?」

치유키는 중지를 재차 제안한다.

「현자전. 또, 그 이야기입니까? 그렇게는 말한 곳에서 전사들은 납득하지 않습니다」

포르트스는 곤란한 얼굴을 한다.

대부분의 전사들에게 있어 싸우는 일은 일이며 존재 의의이다. 치유키의 제안은 그들의 존재 의의를 빼앗은 것일까도 모른다.

특히 토르즈의 전사에 있어 싸워 죽는 것은 명예로운 일이다.

또, 그렇지 않은 전사들의 안에는 이번 보수 목적의 사람도 있다.

여기까지, 와 이제 와서 그만두는 일은 할 수 없는 것인지도 모른다.

「확실히, 그렇습니다만…. 원래, 우리들이라도 위험할지도 모르는 것이에요」

치유키는 소리를 떨어뜨려 말한다.

시로네의 소꿉친구의 암흑 기사는 없어도, 백은의 마녀는 위험하다.

무엇이 일어나는지 모른다.

「괜찮습니다. 현자전. 그 때는 우리만이라도 철수 합니다. 원래 정보를 가지고 돌아가는 것이 우리들의 일이기 때문에」

포르트스는 상냥하게 웃는다.

(그 때문에 몇 사람의 전사가 희생이 되는 것일까?)

그들 자신이 선택했다고는 해도 치유키는 머리가 아파지는 것이었다.

◆

렘스는 석양이 비추는 숲속을 1명 동료들이 있는 곳으로 돌아온다.

성배는 용사님의 심부름꾼의 여성이 과자를 주는 것 같으니까 그 쪽으로 가고 있으므로 지금은 없다.

렘스가 소속하는 아카쿠마의 전사단은 가장 빗나간 장소에 야영을 하고 있기 (위해)때문인가 밤길은 어둡고, 발밑이 보이지 않고 걷기 어렵다.

왜, 여기에 야영 하는가 하면 알카스 단장이, 가장 위험한 장소를 인수했기 때문이다.

그야말로 단장다우면 렘스는 생각한다.

「흑발의 현자님. 굉장히 예쁜 사람이었구나」

렘스는 조금 전의 일을 생각해 내면 미소가 흘러넘친다.

저런 예쁜 사람으로부터 우수라고 말해 받을 수 있는 것은 굉장히 영광인 일이었다.

「기분이 아닌가? 렘스」

옆으로부터 소리가 난 순간이었다.

렘스는 돌연 다리후리기를 걸칠 수 있으면, 몸의 자세를 무너뜨려 그대로 지면에 쓰러진다.

「무엇을 한다! 트르크스!!」

렘스는 넘어진 채로 뒤돌아 보면 다리후리기를 걸친 인물을 고함친다.

다리후리기를 걸친 것은 같은 아카쿠마의 전사단의 단원의 트르크스였다.

「무엇을 한다고? 벽안에 틀어박히는 겁쟁이에게 꼬리를 흔들고 자빠져요. 그런데도 우리들 동료인가?」

「장군 각하의 심부름이라면! 단 대표의 생명(명령)이기도 하다! 꺼림칙한 일은 하고 있지 않다!!」

렘스는 큰 소리를 내면, 나무의 그늘에 서 있는 사람을 노려본다.

「무엇이다! 그 말투는! 변변히 싸울 수 없는 녀석이 잘난듯 하게!!」

트르크스는 가까워지면 렘스의 가슴을 짓밟는다.

「구훗!!」

가슴을 짓밟을 수 있는 렘스는 숨을 할 수 없다.

어떻게든 다리를 치우려고 하지만 꿈쩍도 하지 않는다.

「어이(슬슬). 가볍게 밟고 있을 뿐이다. 이것 정도로 녹초가 되는지. 어째서, 양도 이런 녀석 같은 것…」

트르크스의 소리에는 분노가 포함되어 있다.

양과는 성배의 일이다.

트르크스는 성배의 일을 좋아하는 것으로, 언제나 함께 있는 렘스의 일이 마음에 들지 않는 것이다.

트르크스는 렘스와 같은 세에, 동년대의 전사들중에서는 성배의 다음에 강하다.

강함을 가치 기준으로 하는 전사단에서 약한 렘스가 성배의 곁에 있는 것이 허락할 수 없다.

그렇지만, 그런 일은 렘스의 알 바는 아니다.

렘스는 어둠을 노려봐 어떻게든 다리를 치우려고 발버둥 친다.

그러나, 다리는 움직이지 않는다.

짐승의 영감이야말로 얻지 않지만, 트르크스의 강함은 진짜이다.

본인에게는 가볍게 밟고 있을 생각일지도 모르지만, 그런데도 렘스의 전력보다 강하다.

「하아, 한심한 녀석이다. 정말로 죽어 너」

트르크스는 차가운 소리로 렘스에 말한다.

(곤란하다! 죽을지도 모른다!!)

가슴을 밟는 다리의 힘이 강해지는 것을 렘스는 느낀다.

「뭐 하고 있는 거야! 트르크스!!」

렘스는 의식이 몽롱해져 왔을 때였다.

성배의 목소리가 들린다.

성배의 목소리는 들리면 트르크스는 다리를 없앤다.

렘스는 숨을 들이마시면 상체를 일으킨다.

렘스가 소리가 하는 편을 보면. 어둠 중(안)에서 금빛에 빛나는 눈동자가 보인다.

틀림없이 성배의 눈이었다.

「아무것도 하고 있지 않아요. 양. 조금 렘스에 연습을 붙이고 있었을 뿐입니다. 그렇구나. 렘스?」

「거짓말! 그렇다면 넘어져 있는 렘스를 밟아! 필요는 없지요! 죽일 생각이야?!!」

성배는 화낸 소리를 낸다.

표범의 영감을 얻은 성배는 평상시에서도 암시의 능력을 가지고 있다.

렘스들의 모습은 분명히 보이고 있던 것이다.

「기다려! 성배! 트르크스가 말한 일은 사실이야! 내가 트르크스에 연습을 부탁한 것이다」

렘스는 난폭한 숨을 내쉬면서 나는 성배를 멈춘다.

렘스는 동년대의 남자의 전사들중에서, 미움받고 있다.

이유는 약한 주제에 단장이나 성배에 눈을 걸려지고 있기 때문이다.

그에 대한 트르크스는 강하고, 젊은 전사들로부터 인기가 있다.

그 렘스를 돕기 위해서 성배가 트르크스를 꾸짖으면, 젊은 전사들과 성배와의 사이에 도랑을 생길 것이다.

그것은 피하지 않으면 안 되었다.

그러니까, 렘스는 참는다.

「사실이야. 성배…. 그러니까 아무것도 걱정하는 일은 없어」

렘스는 그렇게 말해 억지로 억지 웃음을 짓는다.

「그런 일입니다. 양. 나는 이제(벌써) 가네요」

트르크스는 떠나 간다.

「렘스…. 어째서?」

성배는 렘스의 옆으로 온다.

어째서 트르크스를 감싸는지 (듣)묻고 싶은 것이다.

그렇지만, 렘스에는 그것은 말할 수 없다.

트르크스와는 부정할 수 없다.

약한 렘스와 트르크스가 싸우면 단원들은 트르크스를 응원할 것이다.

그렇게 되면, 단을 정리하기 위해서(때문에) 단장은 렘스를 추방 할 수밖에 없게 되어 버린다.

「정말로 괜찮기 때문에…」

렘스는 성배의 곁에 있고 싶다.

그러니까, 인내를 해 밝은 소리를 내는 것이었다.

★★★뒷말★★★

이따금 내용에 대해 요망이 있거나 합니다.

할 수 있는 한은 반영하고 싶다고 생각합니다만, 어려울 때도 있습니다.

 미안해요.

제 15화 노래와 예술의 신

「어서 오십시오 알 고어에. 오래간만입니다 시로네님. 오늘은 어떻게 하신 것입니다?」

그렇게 말하면 오미로스는 시로네에 고개를 숙인다.

지금 시로네는 알 고어 왕국으로 와 있다.

시로네의 날개라면 야영지로부터 알 고어 왕국까지 1시간 정도로 가까스로 도착할 수가 있다.

시로네가 알 고어로 온 이유는 오미로스들의 상태를 보러 오기 (위해)때문이다.

「오래간만이구나. 오미로스군. 오늘은 근처까지 왔기 때문에 이 나라의 상태를 보러 온 것 뿐이야. 변화는 없어?」

「네, 작물의 성과가 작년보다 좋지 않습니다만…. 그러한 의미는 아니지요. 특히 변화는 없습니다. 평화롭다고 생각됩니다」

오미로스는 웃어 대답한다.

「그렇다. 그러고 보니 이 나라에 남긴 상인은 어떻게 된 것이던가? 의식은 되찾았어?」

시로네는 오미로스에 듣는다.

인랑[人狼] 다이 암은 크로키가 물러갔지만, 상인의 에치고스는 이 나라에 남긴 채였다.

「네. 시로네님. 그 상인인 것입니다만, 무사하게 의식을 되찾았습니다. 다만, 그 후 행방을 모르게 되어서…」

오미로스는 미안한 것같이 말한다.

「그렇다. 뭐, 그렇지만 특별히 잡아 두기를 원했을 것이 아니기 때문에 별로 좋아」

시로네는 손을 흔들어, 신경쓰지 말고와 오미로스에 말한다.

에치고스는 소악당이다.

오거와 다이 암의 후원자가 없다면, 엄청난 일은 할 수 없을 것이었다.

그러니까, 시로네는 신경쓰지 않는 것으로 한다.

「저, 그런데 시로네님? 갑작스러웠으므로 특히 아무것도 준비가 되어 있지 않습니다. 본래라면 연회를 하지 않으면 안 됩니다만?」

오미로스는 다시 미안한 것같이 말한다.

「별로 좋아. 갑자기 온 내가 나쁘고 말야. 그리고, 리엣트짱도 오래간만. 확실히 오미로스군과 결혼했다고? 축하합니다」

시로네는 오미로스의 근처에 있는 왕태자비가 된 리엣트를 본다.

「네. 감사합니다. 시로네님」

리엣트는 우아하게 인사를 한다.

전에 만났을 때는 나이 상응하게 보였는데, 한동안 보지 않는 동안에 어른스러워진 것이라고 시로네는 생각한다.

(역시 결혼하면 바뀌어 버릴까나?)

시로네는 그런 일을 생각해버린다.

일본이라면 리엣트의 세에는 결혼은 할 수 없다.

그러나, 이 세계에서는 결혼할 수 있는 연령에 법적인 묶기가 없는 나라가 많아, 리엣트의 연령에서도 결혼해도 드물지는 않다.

그렇지만, 시로네는 조금 외로운 생각이 든다.

자신보다 연하의 여자아이에게 앞질러진 것 같은 생각이 든 것이다.

「저, 그 시로네님. 그…」

오미로스는 리엣트의 (분)편을 신경쓰면서 시로네에 뭔가 듣고 싶다고 하게 한다.

「괜찮아 알고 있어. 리제나씨라면 아리아디아 공화국에서 건강하게 하고 있어」

시로네가 그렇게 말하면 오미로스는 안심한 것 같은 얼굴을 한다.

「그렇습니까, 건강하게 하고 있다면 좋았던 것입니다…」

「오미로스군…」

오미로스는 쭉 리제나의 일을 걱정하고 있던 일을 알아차려서, 시로네는 왠지 안타까운 기분이 된다.

「있지있지! 시로네님! 아리아디아 공화국은! 확실히, 여기로부터 아득히 서쪽으로 있는 대국의 일이지요?!!」

돌연 리엣트가 시로네에 다가선다.

조금 전까지와 달라 아이에게 돌아온 것 같았다.

「으, 응. 확실히 내가 본 나라 중(안)에서 제일 컸을까나?」

「우와~. 좋구나~. 나도 가 보고 싶구나~」

리엣트는 반짝반짝 한 눈동자로 천장을 본다.

그 눈동자는 마치 도시를 동경하는 소녀다.

꽤 떨어져 있는 것에도 불구하고 알 고어 왕국에서도 아리아디아 공화국의 이름은 알려져 있다.

오락의 적은 알 고어 왕국으로 태어나면 가 보고 싶다고 생각하는 것도 무리가 없는 것이었다.

리엣트는 이제(벌써) 리제나의 일을 이제(벌써) 특히 아무것도 생각하지 않는 것 같아, 시로네는 조금 안심한다.

「어이(슬슬) 리엣트. 너는 차기 왕비라고 말하는데 무슨 말하고 있는 것이야? 흩어졌다아, 어른이 되었는지라고 생각했지만 말야. 역시 꼬마다」

「뭐야! 마큐시스오빠! 가 보고 싶기 때문에 어쩔 수 없지요!!」

리엣트는 오빠인 마큐시스에 분노 낸다.

(처음은 깜짝 놀랐지만, 변함없는 것 같다. 조금 안심해버렸다)

시로네는 무심코 미소가 흘러넘쳐 버린다.

끌려 오미로스도 웃는다.

「이제(벌써)! 뭐야! 모두!!」

리엣트는 뺨을 부풀려 화낸다.

그 모습이 사랑스러워서, 그 자리의 전원이 웃는 것이었다.

◆

해가 져, 전사들은 각각의 밤을 보낸다.

전사들의 대부분은 술을 마셔 소란을 피우는 것이 몇시라도의 일이다.

치유키들의 있는 장소에서도, 그 목소리는 들려온다.

행군중에 술을 마시는 일은 좋지 않는 것이라고 치유키는 생각한다.

그것은 장군인 포르트스들도 똑같이 생각하고 있는 것 같지만, 특히 아무것도 말할 생각은 없는 것 같았다.

물론, 술을 마시지 않는 성실한 전사도 있다.

성실한 전사들은 무기의 손질이나, 전투의 연습을 하고 있다.

무예의 연습의 방법은 다양하다.

안에는 잡은 고블린을 사용해 검의 연습을 하기도 한다.

물론, 고블린은 맨손이지만, 살아 저항하는 상대와 싸우는 (분)편이 단련이 될 것이다.

이것은 자유 전사 뿐만이 아니라 기사나 병사도 가고 있는 연습 방법이다.

이따금 투우같이 구경거리로 하는 일도 있다.

그것은 잔혹한 일인 것일지도 모른다.

그러나, 이 세계에서 살기에는 잔혹한 일도 하지 않으면 안 될 것이다.

「저기, 치유키씨. 그가 리노의 (분)편을 보고 있다~」

치유키의 옆에 있는 리노가 웃으면서 나에게 말한다.

치유키들은 포르트스들과 함께 저녁식사중이다.

눈앞에는 요리가 줄지어 있다.

전사나 병사들의 먹는 휴대식은 아니다.

요리는 왕족이나 귀족용의 특별한 것으로, 빵은 부드럽고, 스프는 짜지 않다.

잡는지 얼마 안된 토끼의 고기가 붙어, 과일까지도 더해지고 있다.

원정으로 해 꽤 호화로웠다.

또 호화로운 식사에, 한층 더 음유시인의 노래까지 붙어 있다.

리노가 말하는 그라고 하는 것은 그 음유시인의 일이다.

이 음유시인은 어제까지 없었다.

뭐든지 레이지를 만나기 위해서(때문에) 여기까지 뒤쫓아 온 것 같았다.

음유시인은 용사나 영웅의 노래를 만들고 싶어한다.

그도 그 입인 것일거라고 치유키는 생각한다.

그러나, 그 일은 특히 드문 일은 아니다. 레이지의 노래를 만들고 싶어하는 음유시인은 많다.

다만, 이 음유시인은 보통과 다르다.

무엇보다도 터무니 없는 미남자다.

슬쩍 한 머리카락에 쑥 지난 코.

얼굴의 조형은 완벽해 소리도 아름답다.

음유시인이 노래하는 영웅 담은 치유키들 뿐만이 아니라, 그 자리에 있는 전원이 들어 반하고 있다.

그 음유시인이 가끔 이쪽에 의미 있는듯이 시선을 향하여 온다. 그 눈동자는 요염하다.

그 눈동자에 응시할 수 있는 리노는 까불며 떠든다.

떠들고 있는 것은 리노 만이 아니다. 치유키들을 돌보기 위해서(때문에) 온 여성들도 또 떠들고 있다.

그에 대한 레이지는 조용했다.

치유키가 그 표정을 보는 한, 평정을 가장해 있는 것처럼 보인다.

노래가 끝나면 박수가 끓어오른다.

다 노래한 음유시인은 치유키들 쪽으로 온다.

「처음 뵙겠습니다 용사 레이지전. 만나뵙고 싶었던 것입니다」

음유시인의 눈동자가 레이지에 곧바로 향할 수 있다.

미형이 서로 응시하는 상황에 리노나 주위의 여성들이 술렁거리기 시작한다.

「이것은 꽤 그림이 되는 것이군요, 치유키씨」

「확실히 그렇구나 나오씨. 이것은 그림이 되어요」

치유키도 그들로부터 눈을 떼어 놓을 수 없다.

레이지와 미형의 음유시인이 줄서면 1개 회화가 그대로 나온 것 같았다.

무엇보다 바로 그 본인의 레이지에는 그럴 마음이 없는 것이 유감이다.

음유시인의 그에게 인사 된 레이지의 얼굴에 변화는 없고, 평상시와 변함없다.

「그 녀석은 좋았다. 그런데 누구인 것일까? 인간이 아닐 것이다?」

레이지가 그렇게 말한 순간이었다.

음유시인이 하프를 작게 울린다.

「엣?」

리노는 돌연 당황한 소리를 낸다.

왜냐하면, 치유키나 레이지에 리노와 나오 이외가 움직이지 못하게 되었기 때문이다.

포르트스의 눈이 공허하게 되어 있다. 그것은 다른 사람도 마찬가지다.

틀림없이 마법이었다.

그 마법을 발동시킨 것은 눈 앞의 음유시인이 틀림없었다.

「과연은 빛의 용사라고 한 곳일까. 레이나가 부른 것 뿐의 일은 있어. 나의 정체를 알아차린다고는」

「아니, 정체는 모른다. 하지만, 보통사람이 아닌 것정도는 안다. 누구야 미남자?」

레이지는 일어서 겁없게 웃으면 검에 손을 댄다.

「지금은 당신과 싸울 생각은 없어. 빛의 용사 레이지. 아름다운 아가씨들도 준비하지 말아 주세요. 나의 이름은 아르포스. 레이나의 오빠입니다」

아르포스라고 자칭한 음유시인은 그렇게 말해 생긋 웃는다.

매우 멋진 미소였다.

리노는 물론 치유키와 나오까지도 한숨을 토해버린다.

그리고, 치유키는 아르포스라는 이름에는 귀동냥이 있었다.

노래와 예술의 신아르포스.

에리오스로 제일의 미남자인 신이다.

그리고, 지혜와 승리의 여신 레이나의 오빠이기도 하다.

(왜, 레이나의 오빠가 우리들의 앞에?)

치유키는 아르포스를 본다.

아르포스는 왼손에 하프를 가진 채로, 오른손을 열어 전에 내, 싸우는 의지가 없는 것을 나타낸다.

「과연, 레이나의 오빠인가. 확실히 자주(잘, 용케, 좋고) 보면 얼굴이 비슷하다. 그래서? 나를 만나고 싶었던 이유는 무엇이지?」

「후후후, 그것은 소문의 레이나의 연인을 만나 보고 싶었으니까예요. 그렇지만, 의미는 없었던 것 같네요」

「어떤 의미야?」

「말대로의 의미예요. 당신이 레이나의 연인이라고는 생각되지 않는다. 그러니까, 진위를 확인하러 온 것입니다. 만나고 이야기해 보면, 납득할 수 있을까하고 생각한 것입니다만…」

아르포스는 목을 흔든다.

그 동작도 또 우아하다.

「납득 할 수 없어도, 진실은 변함없는 거야. 나는 레이나의 용사에 어울린 행동할 뿐이다」

레이지는 곧은 시선으로 아르포스를 보면 웃는다.

「과연. 뭐, 그런 일로 해 둡시다. 뭐, 나 이외로도 납득하고 있지 않는 사람도 대세 있어요. 그들로부터 승부를 도전해지면 어떻게 합니까?」

아르포스는 그렇게 말하면 레이지를 응시한다.

레이지는 그 시선을 정면에서 받아 들인다.

「물론, 받아 선다! 그리고, 이긴다!」

「굉장해서, 자신이군요. 그들의 수는 많아요」

「레이나를 건 승부라면 물러나는 일은 하지 않는 거야. 그것이 사랑을 받는 사람의 의무다」

레이지는 당당히 대답한다.

「과연, 굉장한 각오군요. 레이나의 사랑을 의심하지 않군요」

「물론이다. 나와 레이나가 만나는 것은 운명이라고 생각하고 있다」

「그렇습니까…. 그러면 더 이상은 아무것도 말하지 않습니다. 그들의 도전을 받으면 좋겠지요. 나는 옆으로부터 보고 있어요. 아 그렇다. 1개만 충고해 둡시다. 만약 승부를 도전해져도 검은 사자의 남자만은 죽이지 않는 것이 좋아요」

아르포스는 의미 있는듯한 미소를 띄운다.

「또. 의미를 모르는 것을. 어떤 의미야?」

그러나, 그 물음에 아르포스는 대답하지 않는다.

「충고는 했어요. 빛의 용사」

아르포스는 다시 하프를 울린다.

그러자, 그 모습이 안개같이 사라진다.

「어? 조금 전까지 음유시인이 있던 것 같은. 치유키전 도대체(일체) 무엇이?」

아르포스가 사라지면 포르트스들은 움직이기 시작한다.

「아무것도 아닙니다. 포르트스 장군. 변덕스러운 신이 떠난 것 뿐입니다」

치유키가 그렇게 말하면 포르트스는 고개를 갸웃한다.

「굉장해서, 미형이었네. 치유키씨」

리노는 즐거운 듯이 치유키에 말한다.

오랜만에 레이지 같은 수준의 미형을 만나 기쁜 것 같았다.

「그렇구나. 확실히 미형이었네요…. 그렇다 치더라도 그는 무엇을 하러 왔을까」

치유키는 조금만 신경이 쓰이는 것이었다.

★★★뒷말★★★

간신히, 제 6장이나 반입니다.

제 6장은 변경 예정이 적기 때문에 샥[ザクッと] 끝내고 싶습니다.

아드스코아의 기준은 신경이 쓰이므로, 누군가가 해명해 주면 기쁩니다.

아드스코아는 공개해도 좋아서, 알고 싶은 것이 있으면 공개하려고 생각합니다.

제 16화 마희[魔姬]쌍영 1

쿠라켄을 잡아, 크로키들은 아스피드케론을 타 나르골에 돌아오는 일로 한다.

바다는 조금 거칠어지고 있지만 거대한 아스피드케론이라면 문제는 없고, 그 등껍데기 위에 있는 관은 그다지 흔들리지 않았다.

좌식 의자에 앉아, 창 밖을 보면 쿠라켄이 보인다.

쿠라켄은 거대한 것으로 줄로 묶어 아스피드케론에 당겨 옮기는 일로 하고 있다.

마법으로 완전하게 얼려지고 있으므로 유빙을 옮기고 있는 것 같았다.

크로키는 시선을 관안에 되돌린다.

그곳에서는 포렌과 프치나가 변함 없이 먹고 있다.

급사를 하고 있는 셀 키의 남성들은 매우 바쁜 것 같았다.

크로키는 무릎 위에 있는 이누라의 머리를 어루만진다.

그러자 이누라가 「큐~」와 사랑스러운 울음 소리를 지른다.

이누라는 셀 키다.

그러나, 아직 작기 때문에 사람의 모습이 되는 일은 할 수 없다.

그 때문에, 바다표범의 아이와 변함없다. 무릎 위에 두고 있으면 봉제 인형같아, 매우 사랑스러우면 크로키는 생각한다.

그 때, 크로키의 반지가 반응한다

「어? 크나가 이쪽에 향해 와 있어? 어쩌면 자신이 돌아오는 것이 늦어서 기다릴 수 있지 않게 되었을지도」

크로키는 반지를 봐 중얼거린다.

반지는 크나가 근처에 와 있는 일을 가르쳐 주고 있었다.

그리고, 이쪽에 오는 속도가 빠르기 때문에, 그로리아스를 타고 오고 있는 것을 알 수 있다.

마룡으로 불리는 그로리아스는 거체인 것에도 불구하고 빠르게 날 수 있다.

곧바로 가까스로 도착할 것이다.

「미안. 이누라. 조금 떨어져 줄까나?」

이누라는 조금 슬픈 것 같은 얼굴을 하지만, 크로키는 상관하지 않고 측에 삼가하고 있는 여성 셀 키에 건네준다.

「네 각하」

셀 키의 여성은 상냥하게이누라를 껴안는다.

조개 껍질 비키니인 것으로, 굉장히 눈 둘 곳에 난처하다.

「왜 그러는 것입니까 크로키 선생님?」

어떻게든 야무지지 못한 얼굴이 되는 것을 막아 크로키가 밖에 막 나가려고 했을 때였다.

모습을 알아차린 포렌이 말을 건다.

「네, 포렌 전하. 아무래도 자신의 마중이 온 것 같습니다. 그러니까 마중하려고 생각합니다」

크로키는 그렇게 말하면 포렌에 고개를 숙여, 관의 출구로 간다.

관의 밖에 나와 몇분. 거대한 그림자가 바다의 저쪽에서 날아 오는 것을 알 수 있다.

「크로키!!!」

그로리아스가 아스피드케론에 가까스로 도착하면 크나는 뛰어 내려 크로키에 껴안는다.

「크나. 무슨 일이야? 기다릴 수 없었어?」

그렇게 들으면 크나가 끄덕 수긍한다.

그 모습은 매우 귀엽다.

크로키는 「좋아!!」라고 마음 속에서 근성 포즈를 한다.

크로키는 사랑스러운 아이로부터 이런 식으로 말해 받을 수 있었던 일은 지금까지 없기 때문에, 솔직하게 기쁘다고 생각한다.

「크로키가 늦기 때문에 만나러 왔다」

크나는 눈을 치켜 뜨고 크로키를 올려본다.

그 모습이 매우 사랑스럽기 때문에, 크로키의 얼굴은 야무지지 못하게 뒤틀린다.

(안 되는, 안 된다. 마음을 단단히 먹지 않으면)

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면 그로리아스가 아스피드케론에 착륙한다.

그로리아스가 타면, 아스피드케론이 흔들려 측에 있던 오크들의 비명을 올린다.

그렇지만 그로리아스는 그런 일 따위 신경쓰지 않고, 크로키에 응석부리도록(듯이) 머리를 자신에게 대어 온다.

그로리아스도 외로웠던 것 같았다.

「미안. 그로리아스. 좋은 아이로 하고 있었던가?」

크로키는 그로리아스의 코를 어루만진다.

그러자 그로리아스가 기쁜 듯이 운다.

(이런 곳은 이누라와 변함없구나. 크나와 같아, 매우 사랑스럽다)

크로키들이 재회를 기뻐하고 있으면 주위가 소란스러워진다.

크나와 그로리아스에 놀란 리브룸의 부하와 에자사의 부하가 모여 왔다.

드라고뉴트들은 리브룸과 함께 그로리아스에 감탄의 표정을 띄워, 에자사의 부하의 오크의 남자들은 크나를 봐 야무지지 못한 표정을 해 에자사에 혼난다.

크나는 사랑스러워서, 그로리아스는 근사하기 때문에 당연한 반응이었다.

「오오오!!!!!」

그리고 그런, 드라고뉴트나 오크와는 따로 놀라는 소리가 높아진다.

크로키가 뒤돌아 보면 거기에는 포렌이 있다.

포렌은 굉장히 놀란 표정으로 놀라고 있다. 그 눈은 크게 열려 크로키들을 보고 있다.

포렌이 보고 있는 앞에는 크나가 있다.

포렌은 크나를 봐 놀라, 몸을 진동시키고 있는 모습이었다.

(전하는 왜 그러는 것일 것이다?)

크로키는 포렌을 본다.

포렌은 그 몸을 진동시켜 움직일 수 없는 것 같았다.

「쿠! 크로키 선생님!! 그, 굉장하다! 에로 귀여운 미소녀는 도대체(일체) 어떤 분입니까―――?!!!」

포렌의 외침이 아스피드케론에 울리는 것이었다.

◆

우물우물, 냠냠.

포렌은 셀 키의 남성들이 옮기는 요리를 반 매우 되면서 입에 넣는다.

(하아~. 결국 크로키 선생님에게 도와 받을 수 없었구나. 좋구나~, 푸짱은 멋지게 도와 받을 수 있어, 한층 더 공주님 안기까지 해 줄 수 있어 말야. 어째서 나는 이렇게도 잘 되지 않을 것이다?)

포렌은 함께 먹고 있는 프치나를 매우 부럽다고 생각한다.

「냠냠. 이것 맛있는 거야. 전하」

그, 프치나는 포렌의 옆에서 물고기에 물고 늘어지고 있다.

맛있는 것은 확실하지만 포렌은 뭔가 납득이 가지 않았다.

「브우~. 확실히 그렇다…. 푸짱…」

포렌은 조금 기분이 안좋게 되면서 삶은 왕새우를 먹는다.

프치나는 먹는데 열중(꿈 속)으로 포렌의 모습을 알아차리지 않는다.

(뭐 좋지만 말야. 그것도, 이것도 쿠라켄이 약한 것이 나쁜거야! 설마, 내가 가볍게 두드린 것 뿐으로 당하다니)

포렌은 자포자기해서 폭식으로 한층 더 많은 해산물을 가득 넣는다.

「저…. 포렌 전하…. 어떻게든 하셨습니까?」

이눌은 포렌이 기분이 안좋은데 깨달아, 무서워한 표정으로 듣는다.

이눌을 비롯한 셀 키는 쿠라켄을 퇴치한 포렌을 칭송하는 것과 동시에 공포 하고 있다.

그 때문에, 가끔 무서워한 표정을 했다.

(응, 아까운, 그런 얼굴을 되면 즐길 수 없다. 모처럼 미남자인데)

포렌은 이눌의 모습을 봐 유감으로 생각한다.

하지만, 포렌의 힘이면 가볍고 촉감을 한 것 뿐으로 뼈를 부술 수도 있다.

그러니까, 무서워하는 것도 어쩔 수 없는 것이었다.

그러나, 미형의 남자분에게 무서워해지는 것은 포렌으로서는 정직 슬프다.

(나의 상대를 할 수 있는 것은 크로키 선생님 정도인지도)

포렌은 창가에 있는 크로키를 본다.

크로키는 의자에 앉아 무릎에 셀 키의 아이를 싣고 있다.

투구를 제외하고 있으므로 그 얼굴이 자주(잘, 용케, 좋고) 보인다.

매우 상냥한 표정으로 셀 키의 아이를 어루만지고 있다.

검은 머리카락으로부터 들여다 보는 눈동자는 매우 온화하다.

포렌은 과거에 마법의 영상으로 미형 갖춤의 에리오스의 남신[男神]을 본 일이 있다.

크로키의 얼굴은 그 에리오스의 남신[男神]에게도 지지는 않았다.

포렌은 그런 크로키를 봐, 군침을 낸다.

(곤란한, 곤란하다. 이래서야 마치, 어머님과 함께 있을 때의 아버님같지 않아. 이런 곳까지 닮고 싶지 않구나)

포렌이 그런 일을 생각해 군침을 닦아 취하고 있으면, 돌연 크로키가 일어선다.

크로키는 무릎에 안고 있던 셀 키의 아이를 셀 키의 여성에게 맡겨 밖에 나오려고 한다.

「왜 그러는 것입니까? 크로키 선생님?」

「네, 포렌 전하. 아무래도 자신의 마중이 온 것 같습니다. 그러니까 마중하려고 생각합니다」

그렇게 말해 크로키는 고개를 숙여, 그대로 관의 출구로 걸어간다.

「이런? 아무래도 백은의 공주님이 온 것 같은거야」

프치나는 크로키의 등을 보면서 말한다.

「백은의 공주? 아무개? 푸짱?」

포렌은 고개를 갸웃해 듣는다.

「그것은 물론. 각하의 부인인 것」

「엣!?」

프치나의 폭탄 발언에 포렌은 먹고 있던 구이게를 떨어뜨린다.

(엣? 크로키 선생님, 부인이 있었어? 몰랐다…)

프치나의 말이 충격이 되어 포렌안을 뛰어 돌아다닌다.

「도도도?! 어떻게 말하는 일이야?! 푸짱응응응?!!!」

포렌은 프치나에 가까워지면 목을 잡아 흔든다.

「이!! 아픈 거야! 전하! 말했던 대로의 의미인 것!!」

너무 공갈협박이었기 때문에 프치나는 몹시 놀라 움직이지 못하게 된다.

(백은의 공주…. 굉장히 신경이 쓰인다)

포렌은 프치나를 떼어 놓으면 크로키가 떠난 방향을 본다.

「꺄아아아!!!」

돌연 셀 키의 여성이 비명을 올린다.

포렌이 창으로부터 밖을 보면 거대한 칠흑의 용이 아스피드케론에 강요하고 있는 것이 보인다.

(어떻게 하지? 그 용은 쿠라켄보다 강한 듯하다)

위험을 느낀 포렌은 몹시 서둘러 관의 출구로 향한다.

출구에는 에자사의 부하의 오크들이 대세 몰려들고 있어 막고 있다.

밖에 나올 수 있지 않고, 포렌이 어떻게 하지 헤매고 있으면 깨달은 오크가 길을 비우도록(듯이) 재촉해 준다.

포렌은 관의 밖에 나온다.

밖에 나오면 거대한 용이 있다.

용은 얌전하게 하고 있어 공격의 의지는 느껴지지 않는다.

포렌이 잘 보면 용의 발밑에 크로키가 있는 것이 보인다.

(그러고 보니 크로키 선생님은 용을 승기로 하고 있는 것이었다. 반드시, 이 용은 크로키 선생님의 승기다. 그러니까 얌전한 것인지)

그리고, 포렌은 크로키와 함께 누군가 있는 일을 알아차린다.

그리고, 포렌이 그 누군가를 보았을 때였다.

「오오오!!!!!」

포렌은 무심코 큰 소리를 내 버린다.

크로키의 곁에 있던 것은 터무니 없는 미소녀였다.

아름다운 백은의 머리카락에 비쳐 보이는 것 같은 예쁜 피부.

창과 흑을 기조로 한 의상에는 보석이 아로새겨지고 있다.

그리고, 그 옷의 위로부터도 아는 개!! 큥!! 번!! 신체.

또, 허리의 의상의 키가 짧기 때문인가, 가늘고 예쁜 발이 나오고 있다.

그 다리는 요염한라고, 매우 에로했다.

아니, 다리 만이 아니다. 존재 자체가 매우 에로틱하다.

포렌은 이만큼 아름다운 여성을 보는 것은 모친인 모나 이래였다.

이 정도 미소녀라면 에리오스의 여신에라도 이길 수 있을 것이다.

(역시, 이 미소녀가 백은의 공주인 것일까? 이길 수 있는…. 이길 수 없어…. 어째서 가슴이 그렇게 큰데, 어째서 허리는 그렇게 가늘게 있을 수 있는 거야? 나 같은 것 몸에 요철(울퉁불퉁함)이 전혀 없다!? 어떻게 되어 나 암이다!?)

포렌은 그렇게 생각해 자신의 몸을 보는 둥그스름을 띤 신체에는 가슴은 커녕 잘록함 따위 전혀 없다.

포렌은 눈물이 나올 것 같게 된다.

지금까지, 왜냐하면 예쁜 여자아이는 있었다.

그렇지만, 포렌에 이 정도의 충격을 준 사람은 없다.

(나도 이런 미소녀가 되고 싶다!!)

포렌의 마음 속에 강한 감정이 싹터 오는 것을 느낀다.

포렌은 그녀와 이야기를 해 보고 싶다고 생각한다.

그러니까 소개를 해 받고 싶었다.

「쿠! 크로키 선생님! 그, 굉장하다! 에로 귀여운 미소녀는 도대체(일체) 어떤 분입니까――――!?」

포렌의 소리가 아스피드케론에 울리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

최근집에 돌아가자, 곧바로 졸려집니다.

피로가 쌓여 있을까나…

그런 까닭으로 오자 탈자가 있으면 보고해 주시면 기쁩니다.

「카크욤」에서도 읽어 주시면 기쁩니다.

제 17화 마희[魔姬]쌍영 2

「마왕을 닮아 있다. 과연, 너가 포렌이다. 크로키로부터 이야기를 듣고 있다. 크로키의 아내의 크나다, 아무쪼록 부탁하겠어」

크나는 아내의 부분을 굉장히 강조해 포렌에 말한다.

미소녀의 발하는 강렬한 위압감에 포렌은 압도 되어 버린다.

이 위압감은 모친인 모나 이래였다.

압도 된 포렌은 왠지 모르게 코로 웃어져, 업신여겨지고 있는 것 같은 느낌이 들었다.

그러나, 그것은 포렌이 그렇게 느낀 것 뿐이다.

왜냐하면 크나는 특히 포렌에 흥미가 없는 것이니까.

(이런 미소녀가 곧 근처에 있는 것은 왠지 싫다…)

포렌은 크나와 자신을 비교해버린다.

포렌은 마왕의 아가씨. 말하자면 나르골의 공주님이다.

아무리 추악해도, 모두가 오냐오냐 해 준다.

그러니까 꽤 깨닫지 않았다.

얼마나 자신이 추악한가를.

에리오스의 신들을 마법의 영상으로 보았을 때의 충격은 굉장했다.

거기에 있는 아름다운 남신[男神]들.

그들은 적이지만, 포렌은 그 모습에 열중했다.

그러니까 숨어 바라보고 있었다.

지금도 고블린의 여왕 다티에로부터 받은 에리오스의 남자분들의 라화는 포렌의 보물이다.

그리고, 몇시의 날이었을까?

우연히, 그들과 함께 비쳐 있는 여신들의 영상을 보고 있을 때였다.

포렌은 깨달아 버린 것이다.

「나는 굉장한 추녀잖아? 어떻게 봐도 돼지잖아」라고.

깨달은 포렌은 거칠어져 버려, 「지금까지 사랑스럽다고 생각해 준 많은 행동은 어떻게 생각해도 흑역사입니다만――!!! 죽어라!! 죽어라!! 나 죽어라!!!」라고 몇 번이나 방에서 몸부림쳤다.

포렌에 있어 자신이 추한과 깨닫기 전에 취한 행동은 몸부림쳐 구르고 싶어질 정도로 부끄러웠다.

오랜만에 에리오스의 여신들을 넘는 미소녀인 크나를 본 일로 포렌은 생각해 내 버린다.

「그 전하? 괜찮습니까? 혹시 크나의 말로?」

갑자기 포렌이 돌연 몸부림치기 시작했으므로, 크로키는 걱정일 것 같은 소리를 낸다.

(우우, 크로키 선생님에게 이런 예쁜 부인이 있다고는 생각하지 않았어요~)

포렌은 마음 속에서 운다.

그 크로키의 옆에서 크나는 차가운 시선으로 포렌을 보고 있다.

이 정도의 미소녀라면 당연한 태도일거라고 포렌은 생각되었다.

포렌도 이만큼 미소녀라면 머리카락을 세로에 뿌려 「오호호호호호」라고 뒤로 젖히면서 웃어 다른 사람을 업신여기거나 우아하게 벌꿀에 붙인 튀김 과자를 먹으면서 「벌꿀이 부족해서요!!」라고 말하지만, 오만하게 화내거나 하고 있었을 것이다.

「아니오, 다릅니다 크로키 선생님. 부인의 탓이 아닙니다…」

포렌은 마음 속에서 울면서, 어떻게든 평정을 가장해 일어선다.

「그, 그것은 좋았다. 그리고 크나. 같은 여자아이끼리인 것이고, 할 수 있으면 사이좋게 지내 줘」

크로키는 불안한 듯이 크나에 말한다.

크로키가 말하면 크나는 포렌을 초롱초롱 응시한다.

예쁜 눈동자로 응시할 수 있어 포렌은 도망치고 싶어진다.

포렌은 함께 옆에 서도 좋을까라고 생각해버린다.

원래, 이 미소녀에게 굉장히 싫증 일지도 몰랐다.

「이 녀석과 사이 좋게? 아아, 별로 상관없어」

그러나, 포렌의 걱정을 뒷전으로 크나는 시원스럽게 승낙한다.

「엣? 정말로 나와 사이좋게 지내 줄래?」

「아아. 크로키의 부탁이니까. 어쩔 수 없다」

크나는 포렌의 앞에 선다.

포렌의 신장은 크나의 가슴 정도 밖에 없다.

그 때문에 가까워져지면 포욘과 뚫고 나온 가슴이 눈앞에 온다.

(굉장한 강열!! 이 녀석은, 매우 에로하고~!!)

포렌은 크나의 가슴에 정신을 빼앗겨 버린다.

「응? 어떻게 했어? 크나의 가슴을 바라봐?」

포렌의 모습에 크나는 고개를 갸웃한다.

「아니오, 아무것도 아닙니다. 그 어떻게 하면, 그런 에로 귀여운 미소녀가 될 수 있습니까? 어떻게 하면? 이런 말랑말랑인 몸이 될 수 있는 거야?」

「하아? 크나가 사랑스러운 것은 선천적이다. 거기에 노력도 하고 있다. 그러니까, 크나가 사랑스러운 미소녀인 것은 당연하다」

그 말에 포렌은 충격을 받는다.

「원래로부터 사랑스러운데 노력을 하고 있습니까?」

「당연하다! 크로키를 봐라! 원래로부터 강한데 한층 더 노력을 하고 있다!!」

크나에 말해져 포렌은 크로키의 평소의 모습을 생각해 낸다.

(그러고 보니 크로키 선생님은 이 항해 중에서도 검의 연습을 빠뜨리지 않고 하고 있던 것 같은 생각이 든다. 크로키 선생님은 그렇게 강한데, 한층 더 연습을 하고 있었다. 나는 자신으로부터 검을 배우고 싶다고 해 두면서 먹고 있을 뿐이었던 것 같은 생각이 든다)

포렌은 원래 검에 흥미가 있던 것은 아니었으니까 신경쓰지 않았다.

이 미소녀인 크나의 말이 포렌의 가슴에 박힌다.

「그렇습니까…. 한층 더 노력을…. 나도 노력하면 미소녀가 될 수 있습니까?」

포렌은 주뼛주뼛 묻는다.

「자. 그러나, 아무것도 하지 않으면, 그대로 정해져 있겠어」

그 크나의 당연하게 지적에 포렌의 머리가 구웅구웅 운다.

「확실히…, 아무것도 하지 않다면 그대로군요. 저…. 나에게도 그 노력이라는 것을 가르쳐 주지 않겠습니까? 스승~」

포렌은 눈물고인 눈이 되면서 매달린다.

「!? 무엇이다!! 너는!!」

포렌에 껴안아지고 크나는 당황한 소리를 낸다.

「부탁입니다~. 어떻게 하면 그렇게 큰 가슴이 될 수 있습니까~?」

「그것은! 크로키에 크게 해 받고 있기 때문이다! 조금 떼어 놓아라! 어떻게든 해 주고 크로키!! 터무니 없는 힘이다!」

크나는 크로키에 도움을 요구한다.

그러나, 크로키는 험한 표정으로 다를 방향을 보고 있다.

포렌과 크나는 크로키의 상태를 본다.

「왜 그러는 것이야? 크로키? 뭔가 있었는지?」

크나에 불린 크로키는 포렌의 (분)편을 본다.

「긴급사태입니다 전하. 아무래도 용사들이 근처에 와 있는 것 같습니다」

◆

크로키에 마법의 연락이 온 것은, 바로 지금이다.

아케론 산맥의 상공을 와이번을 타 날고 있던 암흑 기사가 용사 동료인 시로네를 발견한 것이다.

 만약, 레이지들도 함께로, 과자의 성을 보러 온 것이면 다티에가 위험할 것이다.

「크나! 다티에전에 연락을 해! 서둘러 퇴피하도록(듯이)와!!」

크로키는 설명하면 크나에 지시를 내린다.

「안 된다. 크로키. 연락이 되지 않는다. 아마 결계가 쳐지고 있다. 이것으로는 전이도 할 수 없을 것이다」

그러나, 크나는 고개를 저어 대답한다.

크로키는 그것을 들어 「무슨 일이다!!」라고 하늘을 우러러본다.

크로키는 정직하게 말하면 다티에는 서투르다.

그러나, 동료인 이상은 도우러 가야 할 것이다.

「그래…. 그러면 도우러 가지 않으면…. 죄송합니다. 전하. 자신은 갑니다」

크로키는 포렌에 예를 한다.

「기다려 주세요! 크로키 선생님! 다티에가 위험합니까?!!」

돌연 포렌이 큰 소리를 낸다.

「포렌 전하는 다티에전의 일을 알고 있습니까?」

「네. 다티에로부터는 자주(잘, 용케, 좋고) 그림을 받고 있습니다. 이번 또 신작의 그림을 주는 것 같습니다」

크로키는 조금 놀란다.

다티에와 포렌에 회화의 취미가 있었다고는 생각하지 않았다.

(어떤 그림일 것이다?)

크로키도 예쁜 그림을 좋아했다거나 하므로, 어떤 그림인 것이나 흥미를 가진다.

「그림인가. 그러고 보니 다티에의 녀석이 많은 그림을 성에 반입하고 있었군. 혹시 신작의 그림도 있을지도 모르는구나」

「그런!!!!」

크나의 말에 상당히 기대하고 있었을 것인가 포렌은 절망한 얼굴을 한다.

「전하. 다티에전을 살리는 김에, 가능하면 그 신작도 회수합니다. 어떠한 그림인 것입니까?」

「으음. 그것은…」

크로키가 들으면 포렌의 얼굴로부터 폭포와 같은 땀이 흘러내린다.

어떻게 말하는 것일까와 크로키는 고개를 갸웃한다.

「그렇다면, 그것 같은 그림을 닥치는 대로 가지고 돌아갈까요? 전하?」

「아, 아니오! 그것은 안 됩니닷! 그렇다! 선생님! 나도 데려 가 주세요! 나도 다티에를 돕고 싶습니다! 그러니까 함께 간다! 푸짱!!」

「뭐, 전하가 간다면. 함께 가는 거야」

포렌이 터무니 없는 것을 말하기 시작한다.

(그러고 보니 전하는 셀 키들을 구한 것처럼 자신을 그리워하는 사람을 그대로 둘 수 없는 성격이었구나. 그것은 왕자로서 훌륭한 일이라고 생각하지만, 괜찮을 것일까?)

크로키는 조금 불안하게 된다.

어쨌든 레이지들과 싸우는 일이 될 가능성도 있다.

레이지는 쿠라켄보다 훨씬 위험하다.

마왕의 천황의 자녀를 위험한 꼴을 당하게 할 수는 없었다.

「전하. 다티에전을 걱정하는 기분은 압니다만, 위험합니다. 안전한 곳에서 기다리고 있어 주세요」

크로키는 다시 포렌에 고개를 숙인다.

「좋은 것이 아닌가. 크로키. 데려 가 주어도. 그리고, 물론 크나도 가겠어」

크나가 아주 당연이라고 하는 얼굴을 한다.

「크로키 선생님! 부탁합니다! 데려 가 주세요!!」

포렌이 진지한 눈을 해 말한다.

(반드시 다티에를 돕고 싶을 것이다. 이래서야 데리고 가지 않을 수는 없는 것 같다)

크로키는 한숨을 토한다.

「어쩔 수 없는지,알겠습니다 전하. 그러면 크나? 위험했으면, 포렌 전하를 데려 도망치는거야. 우선은 자신들의 몸의 안전을 생각하는거야」

「알았어. 크로키. 물론 위험했으면 크로키도 데려 도망친다」

크나가 그렇게 말하면 크로키는 곤란한 얼굴을 한다.

크로키로서는 자신을 두어 도망쳤으면 좋지만, 크나는 들을 것 같지 않다.

「하아, 그러면, 갈까」

「알았어. 크로키」

「네!! 크로키 선생님! 그리고 잘 부탁드립니다! 크나 스승!!」

크로키는 그렇게 말해 그로리아스를 타면, 크나와 포렌과 프치나가 뒤로 계속된다.

「정말로 가는 거야? 전하? 위험할지도 모르는 거야?」

「괜찮아. 푸짱. 크로키 선생님이 있기 때문에. 그것보다, 어떻게든 선생님이 눈에 들어오기 전에 그림을 회수한다. 푸짱」

「하아…. 안 거야. 전하」

크로키의 뒤로 포렌들이 뭔가 상담하고 있다.

그러나, 지금은 서둘러야 했다.

크로키들은 서둘러 과자의 성으로 돌아오는 것이었다.

◆

크로키와 함께 그로리아스의 등을 탄 크나는 과자의 성으로 돌아온다.

(실패였구나. 설마, 이렇게 빨리 깨닫는다고는)

크나는 크로키와 용사들을 싸우게 할 생각은 없었다.

무엇보다 크로키는 강하기 때문에 위험한 꼴을 당하는 일은 없을 것이다.

어떤 상대도 크로키에는 이길 수 없는 것에 정해져 있는 것이다.

크나는 앞 지름 해 다티에가 불필요한 일을 말하지 않게 다짐을 받을 생각이다.

원래 다티에를 도울 필요가 있다고는 생각되지 않는다.

무엇보다 지금 과자의 성에는 헬 카트가 있다.

늪 지대의 대 마녀로 불리는, 그 여자가 용이하게 용사에게 당한다고는 크나에는 생각되지 않았다.

그러니까, 다티에의 걱정은 하고 있지 않다.

다티에는 조금 아픈 눈을 보는 것이 좋으면 크나는 생각하고 있다.

다티에가 가지고 있는 의심스러운 회화의 안에는 크로키의 그림도 있었다.

물론, 크나는 크로키의 분은 처분해 두었다.

저것을 보면 크로키도 불쾌하게 생각할 것이다. 크로키를 불쾌 시키는 사람은 죽으면 좋으면 크나는 생각하고 있다.

그러니까, 다티에를 남겨 크로키에 용사들이 가까워지고 있는 일을 숨긴 것이다.

잘 몰랐던 것은 암흑 기사의 경계망에 시로네가 걸린 일이다.

덕분에 크로키에 알려져 버린 것이다.

귀찮은 일이 되었다고 크나는 생각했다.

★★★뒷말★★★

자신의 문장력에 절망하는 매일이었다거나 합니다.

잘 쓸 수 없어….

계속 그런데도 쓰려고 생각합니다.

제 18화 저격수

아침이 되어 진막[陣幕]의 주위에 전사들이 모인다.

이 진막[陣幕]의 안에는 마법의 조명이 있기 때문에 어둡지는 않지만, 밖의 형세는 흐림으로 어슴푸레하고, 깊어서 안개가 나와 있다.

그리고, 숲속은 좀 더 어두울 것이다.

지금부터 전사들이 돌입하지만 괜찮을 것일까와 치유키는 걱정으로 된다.

「어서 오세요. 시로네씨」

「다녀 왔습니다. 치유키씨. 그런데 하늘의 저것은 무엇?」

이튿날 아침이 되어 알 고어 왕국으로부터 시로네는 돌아오면 하늘을 가리킨다.

아마 이 장소에 있는 치유키들 이외의 사람에게는 안보일 것이지만, 실은 구름 위에는 빈배가 떠올라 있다.

「아아, 신경쓰지 않아도 괜찮아요. 단순한 견학이야」

「?」

치유키는 이마(금액)을 눌러 말하면 시로네가 고개를 갸웃한다.

「시로네씨! 아르포스라고 하는, 굉장하다!! 미형의 신님이 와 있어! 조금 전 나오짱과 함께 배를 보러 갔다온 것이야!!」

리노가 흥분한 것처럼 말한다.

빈배는 노래와 예술의 신아르포스의 것이다.

아르포스는 치유키들의 싸우는 모습을 견학할 생각 같다.

치유키는 그 모습을 생각해 낸다.

터무니 없는 미남자였다.

리노가 흥분하는 것도 안다. 저것이 진지한 눈을 해 구애해 오면 어떤 여성도 마음이 요동할지도 모른다.

치유키는 레이나에 열중하는 남성의 기분을 조금 안 것 같은 생각이 든다.

아르포스는 틀림없이 레이나의 남성 버젼이었다.

「확실히. 굉장한 미남자였어요~. 거기에 측에 있는 여성들도 미인 갖춤이었다입니다. 확실히 천국과 같은 광경이었던 것이에요」

나오도 응응 수긍한다.

빈배에 있는 것은 아르포스 만이 아니고, 그 처들도 있다.

그 수는 천명을 넘는 것 같다.

전원이 미녀로, 신족에 여성 천사에 하이 엘프에, 안에는 원인간의 여성도 있다.

나오의 이야기에 의하면 일단 남성도 있는 것 같지만, 리노는 「그런 것 있었던가?」라고 말했기 때문에, 꽤 눈에 띄지 않았을 것이다.

그러나, 미녀들에 가세해 호위도 있으므로 상당한 대가족이다.

그것이 구름 위에서 구경 하고 있다.

「완전히 보고 있을 뿐만 아니라, 도와 주어도 좋은데…」

치유키는 무심코 중얼거린다.

인간이 곤란해하고 있으니까, 그가 나와 싸우면 좋을텐데 하고 생각하지만, 그런 생각은 없는 것 같다.

신과 같이 보고 있을 뿐이다.

「별로 좋은 거야. 보게 해 두면. 용사인 나의 싸우는 모습을 보고 싶을 것이다. 그렇다면 한껏 보여 주는거야」

레이지는 겁없게 웃는다.

아마 레이나가 관련되고 있기 때문이다. 레이지는 할 생각이다.

그렇지만, 치유키는 불안하게 생각한다.

아르포스의 말투로부터 해서, 이 숲속에는 뭔가가 기다리고 있는 것 같은 생각이 든다.

「용사전. 전사들이 모였으므로, 할 수 있으면 그들에게 격려의 말을 말해 주실 수 없을까요?」

포르트스가 치유키들이 있는 진막[陣幕]에 온다.

알겠습니다 포르트스 장군전. 곧바로 묻겠습니다」

치유키들이 밖에 나오면 전사들이 집결 하고 있다.

집결하고 있지만 줄서는 방법은 정연하게 하고 있지 않고 다만 모인만큼이라고 하는 느낌이다.

특히 군사 훈련을 받지 않은 자유 전사인 것으로 어쩔 수 없을 것이다.

그리고, 그런 자유 전사들의 장비도 또 뿔뿔이 흩어지다.

가죽갑옷을 몸에 걸치고 있는 사람도 있으면, 다만 옷을 입어 검과 방패를 가지고 있는 사람도 있다.

특히 전 신토르즈의 신도는 거의 알몸이다.

토르즈의 전사는 그 교의로부터 원칙적으로 알몸이다.

다만 예외로서 대형의 짐승에게 마수의 가죽이라면 몸에 걸치는 것이 허락된다.

그 때문에 토르즈의 전사를 보면 동물의 가장을 하고 있는 것처럼 보인다.

이리에 곰에 멧돼지.

자그만, 동물의 숲이다.

무엇보다, 오고라고 말해도 가고 싶은 사람은 없을 것이다.

그에 대한 포르트스 장군의 곁에 대기하는 기사나 병사들의 장비는 갖추어지고 있다.

기사들은 쇠사슬 홑옷과 부분적인 금속판의 갑옷을 몸에 대어, 허리에는 장검에, 말을 탔을 때에 각부까지 지키기 위한 궤형의 방패를 왼손에 가지고 있다.

병사들은 쇠사슬 홑옷에 긴 창, 그리고 직경 60 센티미터정도의 원형의 방패를 왼손에 가지고 있다.

어느쪽이나 자유 전사에 비하면 장비가 꽤 충실한다.

그렇지만, 기사나 병사도 후방에 대기해서, 숲에 돌입은 하지 않는다.

즉, 장비가 빈약한 사람이 돌격 해서, 장비가 충실하는 사람이 뒤로 있는 일이 된다.

그러나, 아무도 의문으로 생각하지 않는다.

오히려 토르즈의 전사들은 가장 먼저 돌격 하고 싶어하는 모습이었다.

「전사들이야! 드디어 돌격이다! 여기에는 여신 레이나님의 총애를 받는 용사 레이지전이 계신다! 승리는 반드시 얻을 수 있을 것이다! 자네들의 싸우는 모습은 반드시 전처녀의 눈에 띈다! 용감한 사람은 반드시 에리오스의 원으로 이끌릴 것이다! 자 지금이야말로 싸움때이다!!」

포르트스가 외치면 전사들이 일제히 지른다.

교의에서는 레이나의 신도도 토르즈의 신도도 용감하게 마물과 싸워 죽으면, 그 영혼은 전처녀에게 의해 에리오스에 옮겨지는 곳은 공통이다.

에리오스에서는 아름다운 선녀들이 환영해 주는 것 같으니까, 죽음을 무서워하는 전사는 적다.

눈 앞의 전사들은 기뻐해 싸움으로 향해 가려고 하고 있다.

치유키는 그 광경을 봐 종교의 무서움을 느끼는 것이었다.

◆

「밖의 모습은 어때 고즈?」

고즈가 마법의 거울로 결계의 밖을 바라보고 있으면 모친인 다티에가 뒤로부터 말을 건다.

「어머님. 아무래도, 드디어 돌입해 오는 것 같습니다」

고즈는 그렇게 말해 뒤를 되돌아 본다.

과자의 성의 넓은 방. 거기에는 많은 남신[男神]이 모여 있다.

「그런가 좋아인가! 우리 아내가 되어야 할 레이나를 빼앗으려고 하는 어리석은 놈! 이 헐 세스가 지워 주자구!!」

황금 세공의 장신구로 몸을 장식한 갈색의 피부를 한 남자가 말한다.

그 모습은 날개가 나 있는 곳을 제외하면 인간과 같은 모습에 보인다.

그러나, 물론 인간은 아니다. 마법으로 인간의 모습이 되어 있을 뿐이다.

이 헐 세스라고 자칭하는 남자는 아득히 서쪽의 황금 사막에 사는 빛의 신이다.

이 신이 사는 지프시르의 땅은 귀족계급인 스핑크스족을 정점으로개인족[人族]에게 고양이 인족[人族], 하야토족에 개구리 인족[人族], 악인족[人族]에게 말똥구리 인족[人族]등이 많은 수인[獸人]이 살고 있다.

헐 세스는 그런 수인[獸人]이 우러러보는 신이다.

「너에게 할 수 있을까나? 사막의 애송이」

마지막에 온 검은 사자 탈의 남신[男神]이 헐 세스를 바보 취급 하도록(듯이) 말한다.

「어떤 의미야? 너? 검은 사자의 쓰개를 하고 있지만 너의 정체는 알고 있겠어!! 악한 전쟁의 신째!!」

「짖지 않은가! 좋을 것이다 상대가 되어 준다!」

검은 사자 탈의 남자가 등으로부터 대검을 뽑으면 짓는다.

대검에는 7개의 보석을 끼울 수 있는 빛나, 헐 세스를 위협한다.

「바라던 것이다! 너에게는 우리 아버지를 살해당한 빌린 것이 있다! 지금 이 땅에서 대결(결착)을 붙여 준다!!」

그렇게 말하면 헐 세스의 등의 날개가 빛나기 시작한다.

말려 들어가지 않게 고즈는 뒤로 내린다.

「흥! 이슈티아에 손을 댄 너의 아버지 우샤르스가 나쁘다. 너가 이슈티아의 아이와는 인정하지 않는다. 뿔뿔이 흩어지게 해주었는데 부활한다고는 말야…」

「흥. 너의 여동생 트트나전과 헬 카트전으로 우리 아버지는 소생할 수가 있었다. 그러나, 그래서 끝났다고 생각하지 말라고! 악신째! 거기에 이 왼쪽 눈의 빌린 것도 있다! 여기서 대결(결착)을 붙여 주자!!」

헐 세스가 자신의 왼쪽 눈의 황금 세공의 안대를 손댄다.

「우리 여동생과 개구리노파도 불필요한 일을 한다. 무엇보다, 저쪽은 소생하지 않았던 것 같지만. 이번은 오른쪽 눈도 망쳐 준다」

흑사자와 헐 세스가 마주본다.

이대로는 싸우가 될 것이다.

「그만두는거야! 지금은 싸우는 것이 아니야!!」

돌연 헬 카트가 큰 소리를 낸다.

헐 세스와 흑사자가 헬 카트를 본다.

「헬 카트전. 멈추지 말아줘, 이 악신과는 대결(결착)을 붙이지 않으면 안 된다」

「헐 세스. 우샤르스와 이슈티아의 아이야. 지금은 우선 순위를 방비인. 주위를 봐. 다른 신이, 너희들이 서로 잡아 주는 것을 기다려 바라고 있어」

헬 카트는 웃으면서 주위를 본다.

다른 남신[男神]들이 히죽히죽 하면서 후타가미가 싸우는 것을 보고 있다.

여기에 있는 신들은 용사를 넘어뜨리는 일로 일치하고 있지만, 본래  같은 천상의 미희레이나를 노리는 적끼리다.

적이 줄어들어 주는 것이 좋은 것이다.

「완전히. 헬 카트전. 싸우고 싶다면 싸우게 해 두면 좋지 않습니까. 여기에 있는 사람들등 없어도 용사 따위 나만으로 충분해요」

그렇게 말해 적동색의 피부를 한 남자가 앞에 나온다.

이 남자도 전갈의 꼬리가 있는 일을 제외하면 인간의 모습을 하고 있다.

전갈의 꼬리를 가진 남신[男神]의 이름은 기르탈.

애칭으로 기르타로 불리는 일도 있다.

기르탈은 헐 세스와는 다른 사막에 살아, 여동생인 브르울과 함께 헐인(스콜피온 맨) 들에게 우러러보여지는 신이다.

이것으로 아득히 서쪽으로 사는 사막의 신이 여기에 2기둥도 있는 일이 된다.

「어떤 의미다!? 기르탈! 사막의 죽음의 신이야!!」

헐 세스는 기르탈에 문다.

기르탈은 일찍이 사신 자르키시스에 종속되고 있던 신이다.

그 때문에 기르탈도 사신으로 불리는 일도 있다.

「말한 대로의 의미예요. 나만으로 충분합니다. 물론, 그 아름다운 레이나에 적당한 것도 말야」

아니꼽게 기르탈이 웃는다.

「흥!! 레이나에 적당한이라면! 너에게는 거미녀의 아트라나크아만으로 충분하다!!」

흑사자도 또 분노를 숨기려고는 하지 않는다.

「아트라나와는 지금은 별거중인 것이에요. 들으면 지금은 나르골에 보호되고 있는 것 같네요. 근황을 모데스로부터 가르쳐 받았어요. 헬 카트전. 아내가 신세를 지고 있습니다」

기르탈은 헬 카트에 예를 말한다.

「아아, 아트라나크아는 이 헬 카트가 맡고 있어. 머지않아 너의 곳에 돌려주는거야. 그리고, 기르타. 당신도 지금은 싸우지 않고 바라지 않아이지만」

헬 카트가 이런 이런하고 목을 흔든다.

「알았어요. 당신에게는 신세를 지고 있습니다. 지금은 용사를 넘어뜨리는 일에 협력합시다」

기르탈의 말에 헬 카트가 만족한 것 같게 수긍한다.

「그런 일이야! 분쟁은 레이나의 연인인 용사를 넘어뜨리고 나서로 하는 것이군! 그 후로 얼마든지 레이나를 둘러싸 분쟁인!!」

헬 카트의 말에 남신[男神]이 수긍한다.

그들은 레이나를 노리고 있는 곳에서는 일치하고 있다.

최대의 장해인 용사를 넘어뜨리는 일에서는 공투 할 생각이다.

「그리고 다티에에 고즈!!」

헬 카트는 고즈와 다티에를 본다.

「!? 무엇입니까!? 헬 카트님?」

다티에는 당황해 헬 카트에 들렀다 간다.

「인간들의 상대는 너희들이 하는거야!! 그것 정도는 할 수 있을 것이다?!!」

고즈와 다티에는 그 말에 수긍할 수밖에 없었다.

◆

「저것은 무엇? 레이지들 뿐이 아니었어?」

암흑 기사의 모습이 되고 있는 크로키는 눈앞에 떠오르는 빈배를 본다.

크로키들은 레이지가 가까워지고 있다고 하는 보고를 받아서, 용의 그로리아스를 타 과자의 성으로 향하고 있는 한중간이다.

레이지들의 움직임이 크로키에는 모른다. 그렇지만, 크나의 이야기로는 대 마녀의 헬 카트가 과자의 성에 있는 것 같았다.

왜, 헬 카트가 과자의 성에 있는지 크로키는 의문으로 생각한다.

고블린의 여왕 다티에는 헬 카트의 제자답기 때문에 헬 카트가 다티에의 곳에 가도 이상하지 않지만, 미리 레이지들이 오는 것을 알고 있던 것 같은 움직임이었다.

그러나, 헬 카트가 있다면 안심할 수 있는 것도 확실했다.

그러니까 크로키는 의문으로 생각하지만, 신경쓰지 않는 것으로 한다.

그리고, 과자의 성에 향하는 도중에, 구름 위로 하늘 나는 배가 떠올라 있는 것이 보인 것이다.

빈배를 보기 시작한 크로키들은 당황해 구름안에 숨는다.

그리고, 현재에 이른다.

이미 레이지들이 과자의 성에 돌입하고 있는 무렵일지도 모른다.

그렇지만, 눈 앞의 빈배가 신경이 쓰여 움직일 수 없다.

「레이지들 동료일까? 라고 하면 귀찮다」

레이지들 뿐만이 아니라, 원군이 있던 것은, 조금 힘들지도 모른다.

「어떻게 한다? 크로키?」

크나가 걱정스러운 듯이 말한다.

사실은 돌입해야할 것인가도 모른다.

그러나, 다티에 비교해 크나나 마왕의 천황의 자녀인 포렌이 우선 순위는 높다.

위험한 꼴을 당하게 할 수는 없다.

크로키는 되돌아 봐 크나의 뒤를 본다.

뒤에서는 포렌이 그로리아스의 등으로 「이제(벌써), 먹을 수 없다…무냐…무냐…」라고 그야말로잠꼬대를 하면서 자고 있다.

포렌은 그로리아스를 타고 있는 동안에 졸려져 자 버린 것이다.

함께 자고 있는 프치나가 껴안아져 괴로운 듯했다.

「사실 어떻게 할까나?」

크로키는 고민한다.

어쨌든, 그 빈배를 타고 있는 사람이 어째서 여기에 있는지 알고 싶다.

(레이지의 아군을 하러 온 것은 아니면, 어떻게든 될지도 모른다)

크로키는 그로리아스를 조금만 더 빈배에 접근하는 일로 한다.

그리고, 구름에 숨으면서, 어느정도 가까워졌을 때였다.

강렬한 적의를 빈배로부터 감지한다.

「곤란하다!!!」

크로키는 순간에 마검을 호출해 턴다.

구름을 베어 찢어, 크로키에 향해 곧바로 날아 온 화살은 마검에 의해 2개에 베어 찢어져 검은 불길에 의해 태워져 사라진다.

그로리아스가 낮게 신음소리를 낸다.

크로키의 뒤에서는 크나가 큰 낫을 손에 드는 기색이 한다.

「미안한 크로키. 방어가 늦었다」

크나가 사과하지만 어쩔 수 없다.

적의를 느끼고 나서 화살이 날아 오는 속도가 터무니 없었다.

저것에서는 방어 마법을 전개할 여유도 없었을 것이다.

「크로키 선생님? 왜 그러는 것입니까?」

이변을 느껴 튀어 일어난 포렌이 불안한 듯한 얼굴을 한다.

「적입니다. 전하」

크로키는 단언한다.

이 정도의 적의를 향하여 있는 상대가 적이 아닐 리가 없다.

크로키는 빈배를 노려본다.

마력을 띤 화살에 의해 눈 앞의 구름이 사라졌으므로 시야를 차단하는 것은 아무것도 없다.

먼 빈배 위에서는 활을 지은 남자가 서 있다.

남자의 자신으로부터 봐도, 터무니 없는 미남자다.

그 남자의 곁에는 많은 미녀들이 둘러싸고 있다.

남자와 미녀를 실은 빈배가 가까워져 온다.

크로키는 방심없이 짓는다.

「미안하다, 거대한 용이 가까워지고 있기 때문에, 무심코 공격해 버렸어. 설마 누군가가 타고 있다고는 생각하지 않았다. 상처는 없었는지?」

크로키는 그것을 들어 뻔뻔스럽게 말하구나 라고 생각한다.

화살은 틀림없이 그로리아스는 아니고, 크로키의 심장에 향해 날아 왔다.

즉, 이 남자는 크로키가 타고 있는 일을 알아차리고 있던 것이다.

(누구일까?)

크로키는 남자를 본다.

온화하게 웃어 있는 것처럼 보이지만, 방금전부터 강렬한 적의를 발하고 있다.

미남자에게 원한을 가지는 것은 있어도, 미남자에게 원망받는 것이 있다고는 크로키에는 생각되지 않는다.

남자의 주위에 있는 미녀들은 몸의 라인이 비쳐 보이는 흰 옷에 금은 세공의 아름다운 장식품을 몸에 걸치고 있다.

크게 벌어진 가슴팍이나 슬릿으로부터는 매력적인 골짜기와 흰 다리가 보인다.

남자는 그런 미녀에게 둘러싸여 웃고 있다.

미녀들은 남자를 봐 눈동자를 물기를 띠게 하고 있다.

크나가 태어나기 전이라면, 크로키는 눈물이 나오는만큼 부러워서 울부짖고 있던 것임에 틀림없다.

미녀들은 크로키를 조롱하도록(듯이) 보고 있다.

「거짓말!! 저, 저것은 아르포스님입니다! 선생님! 설마! 실물을 볼 수가 있다니!!」

포렌은 훈남의 얼굴을 봐 기쁜 듯이 외친다.

크로키는 아르포스라고 하는 이름은 들은 일이 있었다.

어쨌든 레이나의 오빠이다.

인간으로부터 노래와 예술의 신과 우러러보여지고 있는 아르포스는 크로키를 곧바로 보고 있다.

크로키는 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만, 피해서는 통과할 수 없는 것 같은 생각이 드는 것이었다.

제 19화 흰색려의 성기사

「젠장!! 무엇으로 우리가 후발이다!? 렘스!?」

그렇게 말하면 트르크스는 렘스를 노려보면 목을 잡는다.

트르크스는 힘이 강하기 때문에 렘스는 매우 괴로워진다.

「그런 일을 말해도…, 그렇게 정해진 것이니까 어쩔 수 없지 않은가…」

렘스는 목을 옆에 흔들어 대답한다.

왜 트르크스가 화나 있는 것은 마물이 있는 숲에의 돌입의 순번이다.

렘스들 아카쿠마의 전사단은 다른 전사단의 후발이 되어 버린 것이다.

전사에 있어 선진을 가는 일은 명예로운 일이다.

그 때문에 우리들 아카쿠마의 전사단은 누구보다 먼저 마물과 싸우는 일을 자랑으로 하고 있었다.

그러나, 그것은 다른 전사단에 있어서도 같은 것이다.

어느 전사단이 맨 앞 장을 서는지로 싸움이 되어 버렸다.

그리고, 흑발의 현자님의 중재라고 서로 이야기해로 진행되는 순번을 결정할 수 있었다.

그 결과, 렘스들은 마지막에 돌입하는 일이 되어 버렸다.

그 일을 아카쿠마의 전사단의, 특히 젊은 단원들은 불만스럽게 생각하고 있는 것이다.

단을 대표해 렘스는 성배와 알카스 단장과 함께 대화에 참가했다.

성배나 단장에게 불만을 부딪칠 수는 없기 때문에, 창 끝[矛先]은 자연 렘스로 향할 수 있다.

「완전히 앞에서 구를 잡으면 무엇이 남는다 라고 말하지? 에? 도움이 되지 않는 녀석이다? 켁!!!」

트르크스가 심한 욕설을 퍼붓는다.

그것은 다른 젊은 단원도 같다.

「조금!! 우리들이 마지막에 된 것은 렘스의 탓이 아니야! 전부 흑발의 현자님이 결정한 일인 것이니까!!」

제일처를 걷는 성배가 뒤돌아 보고 말한다.

성배의 말대로 흑발의 현자 치유키는 렘스들이 마지막에 돌입하도록(듯이) 지명한 것이다.

왜, 렘스들을 마지막으로 했는지 모른다.

그러나, 머리가 좋은 현자의 말하는 일이다. 뭔가 깊은 생각이 있을 것이라고 렘스는 생각한다.

「칫!! 알았어요. 양!!」

성배에 주의받아 트르크스는 입다문다.

「그것보다 모두! 아버지들에게 빨리 따라잡아!!」

성배는 큰 소리를 지른다.

알카스 단장이 인솔하는 숙련의 전사들의 다리는 빠르다. 순식간에 젊은 단원을 방치로 해 버렸다.

성배로서는 좀 더 앞으로 나아가고 싶은 것이다.

그러나, 젊은 단원을 인솔하도록(듯이) 부친인 알카스 단장으로부터 명령을 받고 있다.

그 때문에, 성배는 렘스들에 맞추고 있는 것이다.

렘스들은 성배를 선두에 숲으로 나아간다.

제일 마지막 탓일까, 여기까지 마물을 우연히 만나는 일은 없었다.

그것보다 선발의 전사와 거대한 충의 마물의 시체가 여기저기에 구르고 있다.

그것이 싸움의 격렬함을 이야기하고 있다.

「멈추어 모두!!」

돌연 성배가 전원을 멈춘다.

성배의 앞을 보면 인간과 마물의 시체가 많이 구르고 있다.

그렇지만, 그것은 여기에 오기까지 몇 번이나 본 광경이다.

렘스는 왜 갑자기 성배가 멈추었는지 모른다.

어떻게 되었을까와 고개를 갸웃한다.

「왜 그러는 것일까? 양? 아무것도 없습니다」

단원의 데크노스가 성배의 앞에 나온다.

그는 젊은 단원중에서 제일체가 크고, 마물의 목을 모으는 것이 취미다.

지금도 고블린의 목을 체내에 매달아 갑옷 교체로 하고 있다.

「내려!! 데크노스!! 뭔가 있다!!」

성배가 외치면 동시였다.

시체중에서 뭔가가 돌연 나온다.

「후에?」

그것이 데크노스의 마지막 말이었다.

뛰쳐나온 무언가에 목을 일순간으로 긁어 베어진다.

데크노스는 목으로부터 피를 불기 시작해서, 뒤로 넘어진다.

렘스는 돌연 나온 뭔가를 본다.

돌연 나온 것은 붉은 모자를 쓴 고블린이었다.

「고블린이라면!? 아무것도 느끼지 않았어요!!」

트르크스가 외친다.

트르크스는 적을 감지하는 능력을 가지고 있다. 그러나, 고블린에 전혀 깨닫지 않았다.

붉은 모자를 쓴 고블린은 렘스들을 봐 힐쭉 웃는다.

고블린은 몸집이 작은 것을 이용해 인간의 시체중에 숨어 우리들을 통과시켜 뒤로부터 덮칠 생각이었는가도 모른다.

성배가 깨닫지 않으면 대단한 일이 되어 있었을 것이다.

눈치채진 붉은 모자의 고블린은 도망치기 시작한다.

「기다리고 자빠져라!!」

트르크스와 수명의 단원들이 붉은 모자의 고블린을 뒤쫓는다.

「바보!! 기다리세요!!」

성배가 당황한 소리.

그 소리에 트르크스의 뒤를 쫓으려고 하고 있던 단원의 여러명이 남는다.

「거기!!」

성배가 도끼를 던진다.

마물 시체와 인간의 시체의 사이에 숨어 있던 고블린이 비명을 올려 뛰쳐나온다.

숨어 있던 것은 한마리 만이 아니었던 것 같다.

고블린은 방금전과 같이 도망쳐 간다.

「어떻게 하는 성배? 트르크스를 쫓는다」

렘스의 물음에 성배는 목을 흔든다.

「안 돼. 뭔가가 가까워져 온다」

성배가 그렇게 말했을 때였다.

숲의 그림자로부터 뭔가가 나온다.

그림자로부터 나온 것은 렘스와 같은 정도의 크기의 버섯이다.

물론 보통 버섯은 아니다.

그 거대 버섯에는 손발이 나 있어, 눈과 입이 있다.

「저것은 바케키노코? 조심해! 독의 포자를 날려 올지도 모른다!」

렘스는 외친다.

바케키노코는 인간과 같이 손발이 난 버섯의 마물이다.

크기는 렘스들과 같은 정도 있어, 평상시는 얌전하게 손을 대지 않는 한 덮쳐 오는 일은 없다.

다만, 고블린의 안에는 바케키노코를 길러 말하는 사람도 있다.

고블린에 길러진 바케키노코는 적극적으로 덮쳐 온다.

실제로 바케키노코의 뒤로부터 고블린이 나온다.

「모두! 무기를 지어!!」

성배는 재빠르게 던진 도끼를 주우면 재빠르게 짓는다.

그 눈이 금빛에 빛나고 있다. 성배의 가지는 표범의 영감은 어느 짐승의 영감보다 감지 능력이 뛰어나다.

숨어 있던 붉은 모자의 고블린들이 나온 것은 숨는 것이 불가능이라고 판단했기 때문이다.

렘스들은 전원 무기를 짓는다.

트르크스들은 앞으로 진행되어 버렸다. 그 때문에 렘스들은 반의 인원으로 고블린과 싸우지 않으면 갈 수 없게 된 것이었다.

◆

치유키들은 결계안으로 들어간 하늘에서 숲속을 본다.

「좋지 않아요 치유키씨! 이대로라면 전멸 할지도 모릅니다!!」

나오가 숲의 자유 전사들의 싸우는 모습을 보면서 말한다.

「그런 것 같다…. 고블린이 제휴하고 있어요. 역시 멈추어야 했을지도 모른다」

치유키는 후회한다. 몇 번이나 생각했지만 무리를 하고서라도 멈추어야 했다.

원시의 마법으로 전사들의 싸우는 모습을 보는 한, 자유 전사들은 붉은 모자(레드 캡)의 고블린이 인솔하는 마물들에 의해 차례차례로 잡아지고 있다.

붉은 모자(레드 캡)의 고블린은 통상의 고블린보다 잔인하고 강하다.

그들은 인간의 피를 염료로 해 스스로의 의복을 장식한다.

과거에 싸운 붉은 모자(레드 캡)의 고블린의 안에는 인간의 가죽을 벗겨 의상으로 하고 있던 사람도 있던 정도다.

그 고블린과 만났을 때는, 치유키는 지나친 기분 나쁨에 토할 것 같게 된 정도다.

그 이외에도 충의 마물도 많다.

이것으로는 이길 수 없다.

「어떻게든 싸워지고 있는 것은, 알카스씨들 정도구나」

「확실히 그렇구나 시로네씨. 그렇지만, 이대로라면 위험해요」

치유키가 아래를 보면 마수의 가죽을 입은 전사단이 싸우고 있는 것이 보인다.

마수의 피를 원료 한 특수한 문신에 의해 짐승의 영감을 얻을 수가 있다.

곰의 마수가 힘을 얻은 알카스의 싸우는 모습은 굉장하고, 차례차례로 마물을 넘어뜨리고 있다.

그러나, 그들만으로는 어쩔 도리가 없다.

알카스 들 이외의 전사들은 거기까지 강하지 않고, 차례차례로 넘어져 간다.

「저기, 레이지 찬동하는 거야? 이대로라면 당해버린다」

리노가 레이지에 불안한 듯이 말한다.

「이렇게 되어서는 전원을 철수 시키는 것은 어렵다. 그러나, 가능한 한 도와야 할 것이다」

레이지는 성실한 얼굴을 해 말한다.

「그래, 그러면. 마법으로 소리를 확대해 철수를 호소…」

치유키가 마법을 발동하려고 했을 때였다.

강렬한 빛의 화살이 레이지에 향해 날아 왔다.

일순간의 일이었으므로 말을 거는 것이 늦었다.

「레, 레이지군!!?」

치유키는 레이지의 (분)편을 본다.

「괜찮다. 치유키」

그러나, 아무 일도 없는 것처럼 레이지는 소리를 낸다.

돌연의 기습에도 불구하고, 경이적인 반응속도로 방어를 했다.

「해요, 레이지군. 나라면 늦었어요. 그렇다 치더라도 누구인 것일까」

치유키는 빛의 화살이 날아 온 (분)편을 본다.

「호우, 막았는지. 하는 것이 아닌가」

치유키는 빛의 화살이 날아 온 방향을 보면 날개를 등으로부터 기른 남성이 이쪽에 오는 것이 보인다.

날개가 나 있지만, 천사는 아니다.

날개가 난 남성은 갈색의 피부를 하고 있어, 황금 세공의 장신구를 몸에 걸치고 있어 반짝반짝 하고 있다. 그 때문에 보고 있으면 눈이 아파진다.

「우리 이름은 헐 세스. 우샤르스의 아이로 해 지프시르의 땅의 지배자든지. 나는 너와 승부를…네!!!!」

갈색의 피부를 한 남성이 레이지의 발한 광포로 날아간다.

“광포”는 “카무이의 광포”정도는 아니지만 그런데도 상당한 위력이 있다.

온전히 맞은 것 같아 공짜로는 끝나지 않을 것이다.

「레이지군. 상대는 뭔가 이야기하고 있는 도중이었던 것 같았지만…」

「아니, 뭔가 길어질 것 같았기 때문에, 무심코」

레이지는 웃어 대답한다.

레이지도 설마 지금의 일격으로 넘어뜨릴 수 있다고는 생각하지 않았던 것 같다.

「기다려 레이지씨! 아직 뭔가 있어!!」

시로네가 지시하면 거기에는 복수의 하늘을 나는 그림자가 있었다.

그 모습은 사람과 같은 모습은 아니고, 천차만별이며, 기묘하다.

다만, 그 전원으로부터 강대한 마력을 발하고 있는 곳 만은 같았다.

「흥, 사막의 애송이가 당했는지…」

「녀석은 우리중에서도 제일의 애송이. 결국 레이나에는 적격이지 않은 존재야」

「좋을 신경이 쓰이지마. 빛의 용사. 너가 천상의 미희레이나의 사이 따위 단정해 인정하지 않는다」

「레이나하나가 아내 니날 예정. 오 전하 방해다」

「그렇다!! 그렇다!! 너 같은 것 레이나짱에게 어울리지 않아! 레이나짱은 보쿠찡의 것이다!!」

「자, 우리들의 도전을 받을까요?」

하늘을 나는 사람들은 각자가 말하기 시작한다.

말투로부터 전원이 남자인 것 같다.

치유키는 그들을 봐, 뭔가 싫은 예감이 한다.

「나 저것…」

「무엇인가. 레이지씨에게 원한을 가지고 있는 것 같은 것뿐…」

나오와 리노가 불안한 듯한 소리를 낸다.

「곤란하네요. 설마 이런 녀석들이 기다리고 있다니…」

치유키는 머리가 아파지는 것이었다.

◆

「칫!! 무엇을 하고 있다 인간들!!」

고블린의 왕자 고즈는 마법의 거울을 봐 심한 욕설을 퍼붓는다.

마법의 거울에 의해 나타난 영상에서는 인간들이 당하고 있다.

고즈는 어머니인 다티에로부터 인간의 상대의 지휘를 하도록 들어 고블린과 충병에게 지시를 내리고 있다.

그 고블린들의 활약에 의해 인간들은 구축되려고 하고 있다.

그것을 보며 머리가 아파진다.

「여기는 아직 정예가 남아 있는 것이야…」

백은의 마녀가 남긴 최강인 황금의 충전사는 온존 하고 있다.

이 충전사들을 사용하면 인간 따위 단번에 섬멸할 수 있다.

그러나, 전멸 시킬 수는 없다.

이것 정도라면 괜찮을 것이다라고 생각해 빨간 모자 아이들을 향하게 했지만, 인간은 예상 외로 무렀다.

 여기로부터 어떻게든 미지휘를 해 인간을 돕지 않으면 안 된다.

전멸 시켜 버리면 인간에게 잊혀져 도망치는 것이 할 수 없게 되어 버린다.

(역시 도망친 일에 눈치채질지도 모르지만, 억지로 인간들에게 잊혀질 수밖에 없을까?)

 그런 일을 생각하면, 우선 고즈는 어머니의 상태를 보러 간다.

이쪽을 신경쓰지 않을 것 같으면 도망쳐야 했다.

어머니 다티에는 개구리의 마녀와 함께 용사들의 상태를 보고 있다.

인간에게는 흥미가 없는 것 같았다.

「아아, 사막의 광신이 쓰러졌어요」

다티에가 비통한 절규를 올린다.

고즈도 거울을 보면 사막의 광신이 용사의 일격으로 날아가고 있다.

「완전히…, 죽지는 않겠지만, 무엇을 하고 있지만…. 다음에 회수해 두어 주는 거야. 개굴개굴」

개구리 마녀 헬 카트는 목을 흔든다.

「다른 남신[男神]들도 불안하다. 아르포스가 참가해 주면 편했던 것이지만」

「엣!? 아르포스님도 유혹한 것입니까!? 그 아름다운 그 분을!?」

헬 카트가 아르포스의 이름을 보내면 다티에는 기쁜 듯한 소리를 낸다.

「아 확실히 권했어. 그것이 어때서군요?」

헬 카트는 다티에를 눈초리 말한다.

「아, 아니오!! 아무것도 아닙니다! 오호호호!!」

다티에는 기색 나쁜 소리로 웃어 속인다.

아르포스는 마왕 모데스에 적대하는 존재다. 마왕측인 헬 카트나 다티에에 있어서도적이다.

호의를 가져야 할 것은 아니다.

고즈도 노래와 예술의 신아르포스의 일은 알고 있다.

다티에가 가지는 남신[男神]의 그림 중(안)에서 제일 많이 그려져 있기 때문이다.

그리고, 그 그림의 모두가 이상한 액체를 걸쳐졌기 때문에 더러워져 있는 일도 당연 알고 있다.

「그렇지만, 헬 카트님. 아르포스님이 올 수 있으면 락이라고 하는 것은 어떻게 말하는 일이지요? 그 분은 싸움과는 무연(분)편에 생각됩니다. 아름다운 분입니다만 강한 듯이는 느끼지 않습니다」

다티에의 말하는 대로다.

아르포스는 노래해 놀고 있을 뿐의 신과 고즈도 (듣)묻고 있었다.

싸움과는 무연의 신과 같이 느끼고 있었다.

「흥. 너의 눈은 옹이 구멍인가. 확실히 이 수백년 아르포스는 놀고 있을 뿐. 매우 강한 듯이는 생각되지 않겠지. 그렇지만 말야, 그 남자는 강해. 틀림없이 여기에 온 남신[男神]의 누구보다」

「엣? 그런 것입니까?」

「그래. 지금은 놀고만 있지만, 이전에는 미와오 오디스를 시중드는 최강의 성기사로 불리고 있던 남자야. 그것이 녀석의 정체네. 어쩌면 오디스보다 강할지도 모르구나 아르포스는. 개굴개굴 개굴개굴」

그 말에 고즈와 다티에는 절구[絶句] 하는 것이었다.

◆

구름 위에서 크로키들과 아르포스들은 대치한다.

아르포스의 하늘 나는 배 위에서는 미녀들이 크로키들을 봐 웃고 있다.

그 웃음에는 틀림없이 비웃음이 포함되어 있는 것이 크로키에는 안다.

이런 미녀에게 조소의 대상으로 되는 것은 정직 힘들었다.

그 미녀들을 옆에서 시중들게 하고 있는 아르포스는 웃고 있는 것 같지만, 날카로운 시선을 크로키에 향하여 있다.

(왜, 이런 폭발해주었으면 하는 훈남이 활과 화살로 자신을 노린 것일 것이다?)

크로키는 의문으로 생각한다.

크로키와 아르포스에는 접점은 없다.

미움을 산 기억은 없다.

「왜 그러는 것입니까? 아르포스님. 빨리 돌아오지 않으면 용사들이 싸움을 시작해 버려요」

아르포스의 곁에 있던 미소녀가 묻는다.

미소녀는 아직 어리게 가슴이 없다.

어쩌면 미소녀와 같은 소년일지도 몰랐다.

「사랑스러운 히야시스. 용사보다 이쪽이 재미있을 것 같은 것으로」

「헤에, 그래? 아르포스님. 나에게는 이 암흑 기사보다 용사에게 흥미가 있는 것이지만」

드라이아드 같은 초록의 머리카락을 한 엘프가 아르포스의 곁에 와 말한다.

「변함 없이 너는 무정하다 다피네. 혹시 나보다 그 용사에게 마음이 있는지?」

「이제(벌써) 아르포스님도 참. 심술궂은 말투. 응이다!! 누구라도 당신만을 보고 있다고는 할 수 없는거야. 거기에 다른 모두도 암흑 기사보다 용사에게 흥미가 있다고 생각하지만」

다피네로 불린 엘프가 다른 여성들을 보고 말한다.

「모두도 그렇게 생각하는지?」

아르포스의 물어 미녀들이 서로 상담한다.

「그렇구나. 저런 암흑 기사보다 멋진 빛의 용사에게 흥미가 있어요. 물론 아르포스님에게는 이길 수 없지만」

「그래그래. 저런 추악한 마왕의 부하 같은거 흥미없다고 말할까~」

「그 마왕의 부하인걸. 반드시, 그 투구 아래의 얼굴은 엉성하게 틀림없어요~」

「사실. 추한은 사라졌으면 좋네요. 이 세계에 들어가지 않아요」

「조금 너 그 투구 아래를 보이세요. 어떤 엉성한 얼굴이 있을까 봐 줄게요」

「그만두어요. 추한의 얼굴은, 일부러 보고 싶지 않아요」

미녀들은 크로키를 봐 쿡쿡하고 웃는다.

대세의 미녀에게 비웃음을 당해 크로키는 사라져 버리고 싶어진다.

크로키는 레이지에 비해 좋은 남자와는 자기 자신도 생각하지 않았다.

이 투구 아래의 얼굴을 보일 생각으로는 될 수 없다.

「무엇이다 그 녀석들…. 목을 뛰어 준다」

「기다려 크나! 눌러!!」

크로키는 뒤로 크나가 튀어 나올 것 같게 되는 것을 억제한다

이 정도 심한 일을 말해도 크로키는 그녀들을 완전한 적으로 하고 싶지 않은 것이다.

크로키는 자신이 싫게 되지만, 그런데도 예쁜 여성으로부터 미움받고 싶지 않은 것이다.

조금은 말대답하는 것이 좋은 것인지도 모르지만, 그것조차 할 수 없다.

크로키는 조금 울고 싶어져 온다.

「저기, 조금 모두 저기에 있는 것이라는 마왕의 아이가 아니야? 굉장히 꼭 닮아요」

돌연 미녀의 한명이 포렌을 가리킨다.

「엣?!!」

지명해 되어 포렌은 당황한다.

「아사실이다!! 꼭 닮구나!!」

「사실 마왕을 꼭 닮아 돼지같다! 모두~돼지가 있어요! 돼지 돼지!!」

「저기, 거기의 돼지씨. 당신 마왕의 아이인 것이지요? 왜냐하면[だって] 굉장히 추악한걸. 그런 모습으로 태어나면 나라면 죽어 버리고 싶어져요」

「정말. 무엇으로 살아 있을 수 있을까?」

「정말로 추악하네요. 아이 여부 모르지만, 어차피 마왕의 동료인 것이지요. 그렇다면 성격도 썩고 있을 것임에 틀림없네요」

「굉장하네요~. 태어났을 때로부터 오물은. 빨리 죽으면」

미녀들은 포렌을 봐 조소한다.

「아우아우…」

「그래서, 전하?」

크로키의 뒤로 포렌의 울 것 같은 목소리가 들려, 프치나가 위로하려고 하고 있는 것이 기색으로 안다.

그 울음소리를 들어 크로키 중(안)에서 있는 감정이 태어난다.

크로키는 망토를 넓히고 포렌이 미녀들의 시야에 들어가지 않도록 한다.

그리고―――――.

「입다물어라아아앗! 추녀들!」

크로키는 큰 소리로 외친다.

그리고, 생각한 이상으로 큰 소리가 나왔으므로, 깜짝 놀라 버린다.

조금 전까지 말하고 있던 미녀들이 놀란 얼굴을 해 크로키를 본다.

그 표정은 분명하게 「뭐? 이 녀석?」라고 하는 느낌이었다.

머리에 피가 오른 크로키는 이미 미녀들로부터 미움받을 가능성이 있는 일 따위 상관없이 되어 있었다.

「너희들에게 포렌 전하의 무엇을 알 수 있다! 전하는 매우 상냥한 분이닷! 스스로를 그리워하는 사람들을 위해서(때문에) 헤엄친 일도 없는데 몸을 헌신해 바다에 들어간 쿠라켄이 퇴치 되는 것 같은 (분)편인 것이야! 너희들이 바보 취급 해도 좋은 상대가 아니다!!!!!」

그렇게 말해 크로키는 미녀들에게 검을 향한다.

「그런데도! 또한 말할 생각이라면! 이 자신이 상대를 해 준다!」

그렇게 말하면 크로키의 몸으로부터 검은 불길이 분출한다.

그 불길은 의도적으로 낸 것은 아니다.

크로키의 자연스러운 감정으로부터 나왔다.

검은 불길과 함께 공포의 파동이 미녀들에게 향한다.

「히이이이이!!」

「싫어어! 뭐야 무섭다!!」

「도와 아르포스님아!!」

「꺄아아아아아!!」

「싫어어어어어어! 도와 아르포스님 아 아 아!!」

크로키의 공포의 파동을 받은 미녀들이 갑판 위에서 도망치고 망설인다.

그것은 우스운 모습이다.

크로키의 키로 크나의 놀라는 기색을 느낀다.

또 그로리아스가 걱정스러운 듯이 목을 굽혀 크로키를 본다.

「나의 사랑스러운 아이들을 상대로 하는이래? 그것은 곤란하구나. 그녀들을 상처 입힐 생각이라면 내가 상대를 하지 않으면 안 된다」

아르포스는 웃으면 그 몸이 빛에 휩싸일 수 있다.

빛이 사라지면 순백의 갑옷이 아르포스의 몸을 가리고 있다.

「거짓말? 아르포스님이 성기사의 모습하시다니…」

「소문에는 (듣)묻고 있었지만 처음 보았다…」

「설마? 아르포스님이 싸워지다니」

「우리들을 위해서(때문에) 싸워지다니 기사의 귀감이예요…」

「멋져!! 암흑 기사로부터 우리들을 지키기 위해서 봉인하고 있던 성기사의 갑옷을 입다니!!!」

「아르포스님이라면 암흑 기사는 순살이예요!!!」

「저런 암흑 기사 같은거 해치워 버려 주세요 아르포스님!!!」

아르포스가 순백의 성기사의 모습이 되면 미녀들이 넋을 잃은 표정이 된다.

그렇지만, 아르포스는 미녀들에게 상관하지 않고 크로키를 본다.

「뮤사! 검을!!!」

「네아르포스. 준비해 있어요」

뮤사로 불린 미녀가 한자루(한번 휘두름)의 검을 가지고 와 아르포스에 건네준다.

「고마워요 뮤사. 자 나와 둬 흰 성룡바르지니아스야!!!」

아르포스가 외치면 빈배의 갑판이 열려 안으로부터 순백의 용이 튀어 나온다.

순백의 용은 꽤 크고, 그로리아스와 같은 정도였다.

「묻자!!」

아르포스는 날면 바르지니아스라고 부른 용을 탄다.

「저기 암흑 기사. 나와 바르지니아스, 군과 그 검은 용. 우리들만이 되지 않겠나? 승부를 방해받고 싶지 않으니까」

아르포스는 검을 뽑으면 푸르게 빛나는 검신을 크로키에 향한다.

「알았다. 좋아. 그 의사표현을 받자」

크로키는 수긍한다.

「크로키…. 하는지?」

「아아, 크나. 전하와 함께 아래에서 기다리고 있어 주지 않는가?」

크로키는 크나의 뺨을 손댄다.

「크로키 선생님네…」

울면서 포렌은 크로키의 이름을 부른다.

「괜찮습니다 전하. 조금 갔다오네요」

크로키는 걱정시키지 않게 밝은 소리를 낸다.

(전하는 지금까지 틀어박히고 있었다. 밖에 나오는 것은 대단한 용기가 필요했을 것이다. 무엇이 포렌을 그렇게 시켰는지 모른다. 그러나, 노력해 밖에 나왔다. 사정은 모르고라도 노력하는 사람을 웃어도 좋을 리가 없다)

싸울 각오를 크로키는 결정한다.

노력해 밖에 나온 포렌의 앞에서 승부를 도망칠 수는 없다.

지금 여기에 암흑 기사와 성기사의 싸움이 시작되려고 하고 있었다.

★★★뒷말★★★

야스히코대 선생님의 명작 『있음(개미) 온』에서는 아포론이 라스트 보스였습니다. 평상시는 놀고 있지만 실은 최강.

즉 최초부터 아르포스는 강한 설정이었다거나 합니다.

버섯의 마물은 내고 싶었던 것 뿐입니다.

특히 의미는 없습니다.

그리고, 버섯의 마물은 이름을 어떻게 할지 어떨지 헤매었습니다.

마이코니드로 해야할 것인가, 팬 가스에 해야 하는가, 마탄고에 해야 하는가?

뭐, 마이코니드가 제일 무난한 것입니다만, 나중에 변경할 수 있도록 바케키노코에 마이코니드의 루비를 거절했습니다.

연관되어 디자인에서는 드래곤 퀘스트의 마탄고가 제일을 좋아했다거나 합니다.

다음번은 최강의 암흑 기사와 최강의 성기사의 싸움이 시작됩니다.

제 20화 운해 위에서

포렌과 크나와 프치나는 아르포스의 하늘 나는 배로 탄다.

「저…. 정말로 가는 거야? 포렌 전하?」

포렌의 뒤로 프치나가 불안한 듯이 말한다.

주위의 미녀들로부터 적의를 향해지고 있다.

그 시선이 아파서, 포렌은 도망치고 싶어진다.

「으, 응! 간다!! 푸짱!!」

그러나, 이제 와서 도망칠 수는 없는, 포렌과 프치나는 배 위를 벌벌 떨면서 걷는다.

「저기? 무엇으로 우리들의 배에 오는 것?」

「사실, 무엇으로 돼지를 싣지 않으면 안 되는 것일까?」

「왜? 아르포스님은 승선을 허가했을까?」

「싫구나. 냄새가 옮길 것 같다」

포렌의 귀에 미녀들의 이야기 소리가 들린다.

그렇지만, 포렌은 얼굴을 숙여 환언일도 할 수 없다.

한심할지도 모르지만, 포렌에 미녀와 싸우는 담력은 없다.

그런 포렌과는 대조적으로 크나는 주위의 적의는 신경써 시골과 같이 당당히 가슴을 치고전을 걷는다.

포렌보다 훨씬 많은 적의를 향해지고 있는 것에도 불구하고다.

크나는 이 배의 미녀들을 코로 웃는다.

그런 크나의 태도에 미녀들이 안절부절 하고 있는 것이 포렌에는 안다.

「뭐야, 그 아이」

「굉장한 교만한 태도」

「조금 예쁘니까는…」

「응이다! 저것 정도라면 레이나님 쪽이 예뻐요!!」

미녀들이 크나를 봐 멀리서 포위에 욕을 한다.

그렇지만, 그 소리에 포함되어 있는 것은 패배감.

이 배의 몇 천개의 미녀들도 크나에는 이길 수 없다.

크나는 이 배의 누구보다 아름답다.

다만 한명으로 이 배의 미녀들을 압도하고 있었다.

크나는 이 배의 주인과 같이 진행된다.

「저, 할 수 있으면 무기를 내려서는 받을 수 없습니까? 무서워하고 있는 아이가 있기 때문에」

포렌들이 진행되고 있으면 한명의 미녀가 크나에 말을 건다.

포렌은 이 미녀의 일은 알고 있었다.

시의 여신 뮤사.

항상 아르포스의 곁에 있는 여신이다.

아르포스의 일을 신경쓰는 여성이라면 싫어도, 그 존재를 알아 버리는 여신이다.

다른 미녀가 크나를 두려워해 가까워지지 않는 가운데 뮤사만이 앞에 선다.

「안심해라. 크로키로부터 얌전하게 하도록 듣고 있을거니까. 그러니까, 지금은 아직 목을 칠 생각은 없어」

크나는 안심해라라는 듯이 손을 흔든다.

「지금은? 라고 말하는 일은 다음에 목을 칠 생각인 것입니까?」

「물론이다. 적어도 싸움이 끝날 때까지 기다려 주겠어. 그렇지 않으면 너희들의 남자가 져 분해하는 얼굴을 보는 것이 할 수 없기 때문에」

그렇게 말해 크나는 웃는다.

뮤사가 눈에 보여 놀라는 표정을 한다.

미녀들은 크나로부터 도망치듯이 떨어져, 적의를 한층 더 강한 적의를 향한다.

크나는 그런 미녀들의 모습을 신경쓰는 일 없이, 뮤사를 횡단해 진행된다.

그 박력의 전에 미녀들은 길을 비울 수밖에 없고. 차단하는 사람은 아무도 없다.

그리고, 갑판 위에 올릴 수 있었던 긴 의자까지 가면, 그 한가운데에 앉는다.

크나는 그 자리로부터 크로키와 아르포스의 싸움을 지켜볼 생각이었다.

「거기는, 아르포스님의 자리…」

「앙?」

「히이이!!!」

항의를 하려고 한 미녀가 크나에 노려봐져 입다문다.

(과연, 스승! 미녀를 1 눈초리로 입다물게 하고 버린, 정말로 굉장하다)

포렌은 크나를 마음 속에서 칭찬한다.

「누구야? 그 아이?」

「혹시, 여기가 마왕의 아이가 아닌거야?」

「거짓말. 그 추악한 마왕으로부터 이런 예쁜 아이가 태어나다니…」

「그렇지만, 그야말로공주님이라는 느낌이야…」

「확실히…. 갑자기는 믿기 어렵지만…」

미녀들은 소곤소곤 소리로 이야기한다.

(저~. 마왕의 아가씨는 나입니다만…. 그렇지만, 어떻게 봐도 스승의 (분)편이 마계의 공주님 같지요. 아름답게, 가련해서, 요염하고, 강하고, 무섭다. 그것이 스승인걸)

포렌은 크나를 본다.

이상으로 하는 모습이 거기에 있었다.

(나도 이런 식으로 되고 싶다)

그런 크나를 포렌은 눈부시다고 생각한다.

「어떻게 했어? 포렌? 앉지 않는 것인가?」

포렌의 생각을 알아차리지 않는 크나가 말한다.

긴 의자는 복수명 앉을 수가 있을 만큼 크다.

평상시는 이 의자의 중앙에 아르포스가 앉아 미녀들을 옆에 시중들게 해 하프를 연주하는 것이다.

그것은 매우 아름다운 광경이다.

그러나, 지금 이 자리에 앉아 있는 것은 아르포스는 아니고 크나였다.

크나는 그 긴 의자에 앉아, 날씬한 다리를 짠다.

그 태도는 여왕의 마다 해.

(나 따위가 옆에 앉아도 좋은 것인가?)

포렌은 무심코 주저해버린다.

크나를 두려움 의자에 앉아 있던 미녀들이 자리를 제외했으므로 포렌과 프치나도 앉을 수가 있을 것 같았다.

포렌은 일순간만 고민할 것 같게 되지만 목을 흔든다.

(겁이 나면 안 된다!)

포렌은 왜 크나에 따라 왔는지를 생각한다.

이 배에 포렌이 온 것은 크나가 지정했기 때문이다.

크로키는 안전한 장소에서 포렌들을 내릴 생각이었던 것 같지만, 크나가 반대했다.

이유는 양자의 싸움을 침착해 보는 것이 할 수 없기 때문이다.

크로키 선생님은 꺼렸지만, 스승은 양보하지 않고. 결국 이 배로 보는 일이 되었다.

크로키는 포렌만이라도 안전한 장소에 내리려고 했지만, 포렌은 크나를 뒤따라 가는 일로 결정한 것이다.

그것은 당연한 일이었다.

(선생님은 나를 위해서(때문에) 화내 주었다. 그 선생님의 싸움을 보지 않고 끝내질 이유가 없어…)

포렌은 크나의 옆에 앉는다.

앉으면 미녀들의 적의가 보다 강하게 느껴진다.

그렇지만 도망칠 수는 없었다.

포렌의 시선의 앞 , 빈배로부터 꽤 멀어진 장소에서 2마리의 용이 날고 있다.

검은 마룡과 흰 성룡.

그 2마리의 용 위에는 각각 암흑 기사와 성기사가 타 대치하고 있다.

(미안해요 크로키 선생님. 선생님은 화내 주었지만, 나는 선생님에게 감싸 받을 수 있는 것 같은 아이가 아닙니다!! 쿠라켄을 퇴치했을 때도 속셈이 있었던 것 뿐으로, 선생님이 생각하고 있는 것 같은 상냥한 아이가 아닙니다!! 미안해요!! 미안해요!! 나 노력하겠습니다!! 마음을 고쳐 먹습니다!! 방에서 나옵니다!! 강해집니다!! 먹어서는 자고 있을 뿐 하지 않습니다!! 조금이라도 예쁘게 될 수 있도록 노력하겠습니다!! 그러니까…, 그러니까 이겨 주세요 선생님네─!!)

포렌은 마음 속에서 울면서 사과하는 것이었다.

◆

「괜찮은가? 크나들은…?」

크로키는 용의 그로리아스 위에서 멀게 멀어진 빈배를 본다.

「백은의 머리카락의 아이를 걱정하고 있다면 괜찮아. 그녀에게는 손을 대지 않게 말했으니까요」

흰 성룡을 타 투구를 옆에 안은 아르포스가 대답한다.

「라면 좋은 것이지만…」

크로키는 일단 아르포스의 허가를 취하고 나서 배에 내렸다.

그 배를 타는 미녀들은 아르포스의 말하는 일을 듣는 것 같으니까 괜찮다고는 생각한다. 그러나, 그런데도 불안은 사라지지 않는다.

「아직, 불안한가? 그렇지만 너는 자신의 걱정을 하는 것이 좋다고 생각하지만 말야」

아르포스가 업신여기듯이 문득 웃는다.

크로키는 아르포스가 상당한 강자인 일을 알아차리고 있었다.

자신이 있기 때문에 개소송 사건인지를 팔아 왔다.

그러나, 왜 싸움을 걸어 왔는지 크로키에는 몰랐다.

「그런데 너는 알고 있을까? 과자의 성에서 레이나를 둘러싸 남신[男神]들이 빛의 용사와 싸우고 있는 일을?」

「엣? 그게 뭐야? 그런 것 모르는 처음 듣는 이야기다. 과자의 성에서 무엇이 일어나고 있는 거야?」

「너는 참가하지 않아도 괜찮은 것인가? 레이나를 둘러싼 분쟁에」

크로키는 그 아르포스의 말에 고개를 갸웃한다.

「아니, 참가하지 않아. 그 분쟁에는 의미가 없다. 레이나를 둘러싸 싸워도, 선택하는 것은 레이나다. 레이나의 의사가 존재하지 않는 분쟁이라면 의미가 없다. 레이나는 물건이 아니야」

「확실히. 레이나는 다른 여자아이와는 다르다. 이 나를 유일 매도할 수 있는 존재함. 과연 너는 알고 있네요. 그렇지만 그들은 그녀를 다른 남자에게 빼앗기는 것이 참을 수 없는 거야. 너는 좋아하는 여성이 다른 남자에게 빼앗기는 것을 입다물고 보고 있는지?」

아르포스는 도전적으로 질문을 던진다.

「응. 그 그녀가 자신이 아니고, 다른 남성을 선택한다면 단념할 수밖에 없지…」

좋아하게 된 여성이 선택한 남성을 상처 입혀도 좋아하게 된 여성이 불행하게 될 뿐이다.

눈물을 참아 행복을 빌어야 한다고 크로키는 생각한다.

「헤에, 너는 좋아하게 된 아이를 빼앗으려고는 생각하지 않는 것인가? 나라면 빼앗는다. 그렇게 몇명의 여자아이를 빼앗아 왔고」

「에으음…. 그러면 그녀의 의지는?」

「무슨 말을 하고 있다 있고? 그런 것 관계없어. 최종적으로는 나를 선택해 주니까요. 너는 그렇게 하지 않는 것인가?」

아르포스는 무엇을 당연이라고 하는 얼굴을 한다.

크로키는 그것을 들어 「굉장해!!」라고 솔직하게 감탄 한다.

크로키에는 절대로 말할 수 없는 대사이다.

(뭐, 이 정도의 훈남이 강요하면 갈아 타는 여성도 있을지도 모르는구나. 자신이 하면 코로 웃어질 뿐(만큼)이지요)

크로키는 아르포스가 조금 부러워져 온다.

「아니, 도저히 그런 일은 할 수 없어. 거기까지 자신감을 가지고 살 수 없다」

크로키는 고개를 저어 말하면, 이것까지의 자신을 생각해 낸다.

크로키는 눈에 띄지 않고, 수수하다.

상당히, 적극적으로 가지 않으면 여성의 눈에는 멈추지 않는다.

그리고, 크로키는 여성과 이야기하는 것은 어느 쪽일까하고 말하면 서투르다.

그 때문에, 이 세계에 올 때까지 온전히 여자아이와 접촉할 수 있었던 경험은 없다.

크로키는 스스로 말해 슬퍼진다.

「놀랐다. 굉장히 자신이 없는 것이구나, 너는. 빛의 용사와는 크게 다르다. 아니, 이제(벌써) 뭐라고 말해도 좋은 걸까나…」

아르포스는 당황하는 소리를 낸다.

「그런 일을 말해도…」

「너는 자신이 레이나에 사랑 받고 있다고는 생각하지 않는 것인가?」

「그렇다면, 저런 미인으로부터 사랑받으면 인생 대승리이지만…. 사랑 받는다니 엄청난 일은 생각하지 않아」

실은 크로키는 로크스 왕국에서의 기억에 실감이 가질 수 없이 있다.

(자주(잘, 용케, 좋고) 생각해도 이상해. 저만한 미인이라면, 어떤 남자도 선택해 마음껏이지요. 왜 자신에게…)

지금까지 여성으로부터 호의를 전해진 일이 없는, 크로키는 아무래도 함정을 의심해버린다.

「완전히 상태가 이상해지네요, 군과 이야기하고 있으면…. 나의 예상에서는 너일 것이지만 말야. 레이나가 이상해진 것은」

「엣?」

「최근의 레이나는 이상해. 이전이라면 있을 수 없는 행동하고 있다. 게다가, 그토록 죽이고 싶어 했던 모데스의 생명을 갑자기 단념하고 있는 것 같다」

그 아르포스의 말에 크로키는 고개를 갸웃한다.

이 세계에 오기 전의 레이나의 일을 크로키는 모른다.

레이나가 바뀌었다고 해도 모르는 것은 당연했다.

그렇지만, 모데스를 넘어뜨리는 일을 단념해 준다면 좋은 일이라고 생각한다.

「처음은 빛의 용사군의 영향일까하고 생각했다. 그렇지만, 다르다. 그가 미궁에 잡혔을 때에 이야기했지만, 레이나의 태도는 평상시 대로였다. 좋아하는 남자가 위험한 꼴을 당하고 있는 것으로서는 보통 지나다」

그렇게 말해 아르포스는 목을 흔든다.

「그리고, 아리아디아 공화국이었는지. 레이나와 네가 서로 마주 보고 있는 영상을 보았을 때를 알아차렸다. 레이나를 바꾼 것은 너라면」

아르포스는 크로키를 가리킨다.

「그러니까 신경이 쓰인 것이야. 오빠로서는 말야. 그 레이나를 바꾼 상대가 어떤 녀석인지를 말야」

아르포스는 온화한 소리로 말한다.

그렇지만, 크로키는 그 소리로부터 적의를 느낀다.

「그러니까, 너에게 승부를 도전한다. 레이나에 적당한 존재라고 한다면 나를 패배시키고 나서로 해 받을까」

아르포스는 검을 뽑아 이쪽을 향한다.

「제멋대로인 일을 말한다. 모른다고 말하고 있는데. 그러나, 너희들은 포렌 전하를 모욕했다. 그러니까, 패배시키게 해 받는다!!」

크로키도 또 검을 아르포스에 향한다.

「하하!! 좋은 대답이야, 암흑 기사!!」

아르포스는 그렇게 말하면 흰 투구를 입는다.

「자 가자 바르지니아스! 창공에서 우리들에게 당해 내는 사람은 없는 것을 가르쳐 주지 않겠는가!!」

흰 용이 날개를 날개를 펼치게 하면 돌연 이쪽에 향해 날아 온다.

「그로리아스!!」

크로키는 서둘러 그로리아스에 지시를 내려, 흰 용을 피한다.

흰 용은 크로키들이 있던 곳을 고속으로 그냥 지나침 한다.

「완전히 제멋대로인 녀석. 미안, 그로리아스. 싸움에 교제하게 해 버려」

크로키는 그렇게 말해 그로리아스의 목을 어루만진다.

목을 어루만지면 그로리아스가 포효 한다.

그로리아스로부터 강한 전의가 전해져 온다.

그 전의는 흰 용에 향해지고 있다.

그로리아스는 크로키를 위해서(때문에) 싸울 생각이다.

「고마워요 그로리아스. 그러면 갈까. 창공을 검은 폭풍우로 모두 칠해 주자」

그로리아스는 다시 포효 해 검은 날개를 날개를 펼치게 한다.

운해 위, 2마리의 용의 포효가 울렸다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

전회 나온 히야시스는 남자 아가씨였다거나 합니다.

뭐 원재료는 휴아킨트스인 것으로….

제 21화 마룡VS성룡

창공에 흰색과 흑의 2마리의 용이 구름을 베어 찢어 춤추듯이 난다.

암흑 기사 크로키와 검은 마룡그로리아스의 앞에는 흰색려의 성기사 아르포스를 실은 흰 성룡이 날고 있다.

흰 성룡바르지니아스는 빠르고, 그로리아스의 검은 날개에서는 따라잡을 수 없다.

「바르지니아스!!」

타고 있는 성기사 아르포스의 외침과 함께 성룡바르지니아스는 반전하면 빛의 브레스를 입으로부터 발한다.

번갯불의 브레스는 광선이 되어 크로키들로 향해 온다.

「그로리아스!!!」

크로키가 외치면 그로리아스가 폭염의 브레스를 입으로부터 발해서, 빛의 브레스를 요격 한다.

빛은 폭염에 방해되고 사라진다.

성룡은 빛의 브레스가 방해되면 체제를 되돌려 다시 고속으로 날아, 거리를 취한다.

속도도 브레스의 비거리도 그로리아스보다 바르지니아스가 위였다.

그로리아스의 폭염의 브레스는 파괴력이야말로 높지만 비거리가 짧고, 바르지니아스에는 닿지 않는다.

그에 대한 바르지니아스의 빛의 브레스는 비거리가 길다.

그 때문에, 크로키들은 일방적으로 공격을 받아 어찌할 도리가 없는 상태였다.

그로리아스는 낮게 신음소리를 낸다.

어찌할 도리가 없는 상태에 그로리아스를 초조해 되어지고 있는 것이 크로키에는 안다.

「그로리아스. 초조해 해서는 안 돼. 정중에 대처해 나가자」

크로키는 그로리아스의 목을 어루만지면 정신이 침착하는 것을 알 수 있다.

초조해 해서는 안 된다고 크로키는 생각한다.

 상대는 일방적으로 공격하고 있지만, 막을 수 없을 정도는 아니다.

침착해 대처하면 문제는 없을 것이었다.

흰 성룡이 원거리로부터 빛의 브레스로 공격하는 것을 그로리아스는 하나하나 요격 해 나간다.

「좋은 상태야, 그로리아스. 조금씩 따라잡아 가자」

크로키는 그로리아스를 칭찬하면, 아르포스들을 본다.

항상 상대에 목을 향하여 있는 그로리아스에 대해서 성룡은 거리를 취할 때는 반전하지 않으면 안 된다.

그 때문에, 연속으로 공격하려고 하면 그로리아스에 거리를 줄여져 버린다.

몇 번째인가의 브레스의 응수때였다. 그로리아스의 브레스가 닿는 위치까지 거리가 가까워진다.

「지금이다! 그로리아스!!」

크로키의 소리와 함께 그로리아스의 폭염의 브레스가 발해진다.

성룡은 빛의 브레스로 요격 하지만 위력을 죽이지 않고, 공중에서 비틀거린다.

그로리아스는 태세를 무너뜨린 성룡에 지체 없이 덤벼 든다.

부딪치는 2마리의 용.

우세한 것은 그로리아스.

속도나 브레스의 비거리에서는 져도, 힘과 위력으로는 그로리아스가 위이다.

「근거리는 위험하다, 바르지니아스! 거리를 취한다!!」

아르포스는 당황한 소리를 낸다.

바르지니아스는 그로리아스로부터 어떻게든 피하면 날개를 날개를 펼치게 해 떨어진다.

사냥감을 놓친 그로리아스가 분한 듯이 신음소리를 낸다.

「당황하지 말고 그로리아스. 반격의 기회는 또 있어. 침착해 가자」

크로키는 그로리아스를 달랜다.

다시 원거리에서의 브레스의 응수.

성룡은 다시 거리를 줄여지고 싶지 않은 것인지 브레스를 연속에서는 발해 오지 않는다.

그 때문에, 이쪽도 대처가 하기 쉽다.

그러나, 거리를 빼앗기면 이쪽의 공격은 닿지 않는다.

서로 상대를 넘어뜨리지 못하고, 용의 싸움은 교착 상태가 된다.

「꽤 하지 않은가! 암흑 기사! 그렇다면 이것은 어떨까!?」

아르포스가 공간으로부터 장궁을 꺼낸다. 그것은 크로키를 저격 했을 때에 가지고 있던 활이었다.

용만으로는 승부가 나지 않는 이상, 승객이 싸움에 참가 할 수밖에 없다.

활을 짓는 아르포스에 대해서, 크로키는 검을 짓는다.

아르포스의 화살은 상당한 위력이었던 일을 크로키는 생각해 내, 마음을 단단히 먹는다.

「자 가자 바르지니아스!!」

외침과 함께 아르포스와 바르지니아스가 희게 빛나면 분열한다.

분열한 각각의 용이 고속으로 하늘을 난다.

환술은 아니다. 각각이 실재하고 있도록 크로키는 느낀다.

아르포스의 마력에 의해서, 분열한 분신들은 화살과 빛의 브레스로 크로키들을 공격한다.

복수의 활과 빛의 브레스가 동시에 크로키들에게 덤벼 든다.

「수가 많다! 이것으로는 요격 할 수 없다! 그로리아스! 도망친다!」

크로키는 마법의 방패를 내 막지만, 이대로는 머지않아 당할 것이다.

「그로리아스! 조금으로 좋으니까 시간을 벌어!!」

「가아아아아아!!」

크로키의 소리에 응하면 그로리아스는 날개를 날개를 펼치게 해 둘러싸지지 않게 하늘을 난다.

아르포스의 분신들이 크로키들을 뒤쫓는다.

그로리아스는 필사적으로 도망치지만, 화살이나 브레스가 그로리아스의 몸을 조금씩 손상시켜 간다.

「노력해 그로리아스!!」

크로키는 그로리아스를 격려한다.

「잡았어! 암흑 기사!!」

크로키들을 둘러싼 아르포스들은 웃음소리를 낸다.

아르포스들 쪽이 빠르기 때문에, 마침내 크로키들은 둘러싸져 버린다.

아르포스의 분신들이 전방위로부터 크로키들에게 향하여 마법의 화살과 빛의 브레스를 발한다.

그렇지만, 크로키들을 넘어뜨리려면 조금 늦었던 것 같다.

크로키는 노력해 준 그로리아스에 감사한다.

「가 그로리아스!!」

마력을 해방 한다.

그러자 자신과 그로리아스를 중심으로 중력장이 태어나 마법의 화살과 빛의 브레스의 궤도를 비뚤어지게 한다.

「무엇!!?」

삐뚤어진 화살과 브레스가 각각 아르포스들에게 향해 간다.

자신들을 놓치지 않기 위해(때문에) 포위진을 조밀하게 하고 있었던 것이 원수가 된 것 같다.

아르포스들은 피하지 못하고 마법의 화살과 빛의 브레스가 분신들을 지워 간다.

「가 그로리아스! 진짜는 저기다!!」

분신들이 사라져 가는 가운데, 다만 1개 사라지는 일이 없는 진짜를 재빠르게 발견하면 크로키들은 거기에 덤벼 든다.

검은 마룡과 흰 성룡이 다시 부딪친다.

「바르지니아스로부터 멀어져라! 검은 용이야!!」

「떨어져서는 안 된다!! 그로리아스! 이번에는 놓치지 않아! 흰 용」

아르포스는 검을 뽑아 그로리아스를 떼어 놓으려고 하지만, 크로키는 당연히 그런 일을 시키지 않다.

그로리아스에 향해진 검을, 자신의 검으로 막는다.

마룡과 성룡, 암흑 기사와 성기사. 각각이 공중에서 격렬한 주고받음을 한다.

날개가 다친 2마리의 용은 엎치락 뒷치락하면서 지면으로 떨어져 간다.

구름을 관통해서, 떨어진 앞은 어딘가의 산의 중턱[中腹].

거대한 흙먼지가 오른다.

「괜찮은가 그로리아스?」

크로키는 지면으로 떨어진 그로리아스를 어루만진다.

그로리아스는 목을 올려 자신의 뺨에 얼굴을 댄다.

그것은 「걱정하지 마」라고 말하고 있는 것 같았다.

그러나, 그로리아스는 상당한 상처를 입고 있다.

더 이상 그로리아스를 싸우게 하는 일은 할 수 없었다.

흙먼지가 사라지면 크로키들로부터 조금 멀어진 앞에 아르포스와 성룡이 모습을 보인다.

아르포스의 타는 성룡의 몸이 다치고 있다.

크로키들도 아르포스들도 손해 크다.

서로의 상대를 보는 룡들이 낮게 신음소리를 낸다.

그렇지만, 아직 몸을 움직일 수 없다.

그 때문에 서로 노려봄. 서로 움직일 수 없는 상태가 되어 있었다.

「「「아르포스님 아 아 아!!!!」」」

큰 소리와 함께 아르포스의 빈배가 지상으로 내려 온다.

2마리의 용이 지면으로 떨어진 일로 걱정해 내려 온 것 같다.

미녀들이 배에서 내려 아르포스의 아래로 달려드는 것이 보인다.

「크로키! 괜찮은가!?」

「크로키 선생님!!」

크나들도 또 배로부터 뛰어 내려, 이쪽에 온다.

「괜찮아. 그것보다 그로리아스를 부탁 크나」

「알았어, 크로키. 자주(잘, 용케, 좋고) 했다, 그로리아스. 크나가 곧바로 달래 줄거니까」

크나가 그로리아스에 치유의 마법을 걸친다.

이것으로 그로리아스도 움직일 수 있게 될 것이다.

아르포스의 (분)편을 보면 저 편도 미녀들이 성룡의 상처를 달래고 있다.

「뮤사. 바르지니아스를 부탁한다」

아르포스가 미녀의 1명에 그렇게 말하면 이쪽을 본다.

「암흑 기사야! 더 이상은 서로의 용을 손상시키고 싶지 않을 것이다! 우리들만으로 승부를 하지 않겠는가!!」

그렇게 말하면 아르포스는 성룡으로부터 날아 떠오른다.

「알았다. 그 승부를 받는다. 크나, 뒤는 부탁하네요. 그로리아스는 쉬고 있어」

그렇게 말해 크로키도 또 그로리아스의 키로부터 부유의 마법으로 떠오른다.

서로 검을 향한 채로 산 위로 이동한다.

제 2전의 시작이었다.

★★★뒷말★★★

조금 짧습니다.

좀 더 전투 신을 쓰고 싶습니다만, 능숙한 광경이 떠오르지 않습니다.

제 22화 사신의 분쟁

창의 숲은 아케론 산맥의 남쪽으로 퍼지는 숲이다.

창의 숲은 나무 가지가 무성해서, 낮이라도 어둡다.

그 안쪽 깊이는 과자의 성이 있어, 무서운 마녀가 정착하고 있다.

마녀는 많은 마물을 조종해서, 숲에 들어간 사람을 먹으면, 그렇게 말해 전하고 있다.

렘스는 그 창의 숲속을 성배와 함께 진행된다.

다른 단원들을 놓쳐 버렸으므로 2명 뿐이었다.

「괜찮아? 성배?」

렘스는 성배의 왼발을 본다.

성배의 허벅지에 뿌려진 흰 옷감이 붉게 물들고 있다.

이것은 4번째의 거대한 투구벌레의 마물과 빨간 모자의 고블린들의 습격때의 상처이다.

짐승의 영감을 가지는 사람은 높은 자기 치유 능력을 가지고 있다.

그러니까, 이것 정도의 상처라면 곧바로 나을 것이었다.

그러나, 상처는 막히지 않고 피를 계속 흘리고 있다.

아마 빨간 모자의 고블린의 칼날에는 어떠한 독이 칠해지고 있었을 것이라고 렘스는 추측한다.

게다가 위험한 독의 가능성이 높다.

독의 내성도 가지고 있는 성배의 상처가 치유되지 않는 것이니까.

「응, 괜찮아. 렘스의 약초의 덕분이구나」

성배는 괜찮을 것 같은 얼굴을 한다.

확실히 괜찮은 것 같게 렘스에는 보였다.

그렇지만, 무리는 할 수 없을 것이다.

「만약을 위해서 가져온 약초가 도움이 되어 좋았어요…」

싸움으로 도움이 될 수 없는 렘스는 다른 일로 도움이 되려고 약초학을 공부했다.

지금까지는 자기 치유에 의해서, 성배는 약초가 필요없었으니까, 도움이 되는 일은 없었다.

그렇지만 이번에는 도움이 되었다. 렘스는 약초의 여신 파나케아에 감사한다.

「모두를 놓쳐 버렸다. 찾지 않으면…」

성배는 주위를 보고 말한다.

습격을 받을 때마다 동료는 산산히 흩어져, 마침내 렘스들만으로 되어 버렸다.

모두 무사하다면 좋다. 그러나, 지금은 동료를 찾아야 할 것은 아니다.

「안 돼, 성배. 지금은 야영지로 돌아가자」

렘스는 주위를 보고 말한다.

숲에는 분홍색의 안개가 자욱하다.

그 때문에 시야가 나쁘다.

게다가, 이 분홍색의 안개에는 달콤한 냄새가 나, 사고를 무디어지게 할 수 있다.

성배도 다치고 있는 이상, 여기에 있는 것은 위험했다.

「그렇지만…」

「단장이라면 괜찮아. 그렇게 강한 것이니까」

렘스는 단장인 알카스의 무사를 확신하고 있다.

아카쿠마의 이명을 가지는 알카스는 강하고, 간단하게 당한다고는 생각되지 않았다.

「그런데도 찾으러 간다면 나도 따라간다. 성배인 만큼 가게 할 수는 없으니까」

렘스는 분명히 말한다.

「알았다. 더 이상은 렘스가 죽을지도 모른다. 여기는 일단 돌아온다」

성배는 마지못해 승낙한다.

전 신토르즈나, 그 아가씨인 아마조나의 신도는 물러나는 일을 모른다고 말해지고 있지만, 그것은 다르다.

대부분이 그렇지만, 물러날 수가 있는 사람이라고 있다.

성배나 알카스가 그래, 그러니까 지금까지 계속 싸울 수가 있던 것이다.

렘스들은 숲으로부터 탈출할 수 있도록 걷기 시작한다.

「기다려! 렘스!!」

돌연 성배가 멈춰 선다.

성배의 눈동자가 표범같이 금빛에 빛난다.

그 모습으로부터 마물이 근처에 있는 것이 렘스에는 안다.

렘스는 슬링를 짓는다.

힘이 약한 렘스는 정면에서 싸우는 일은 어렵다.

거기서 렘스는 원거리로부터 공격할 수 있는 슬링를 사용하기로 했다.

총알은 거기에 눕고 있는 돌을 사용하는 것이 많지만, 렘스는 궁리를 집중시켜 유지나 약초를 조제해서, 연막등의 여러가지 효과를 가지는 총알을 가지고 있다.

렘스가 아직도 있는 것은 파열하면 연막을 칠 수가 있는, 특수한 총알이다.

렘스와 성배는 서로 등을 맞추어, 방심없이 짓는다.

2명 밖에 없기 때문에 꽤 어렵다.

「거기다!!」

성배는 뛰어 오르면 안개의 안쪽에 있는 사람에게 베기 시작한다.

가킨과 금속이 부딪치는 소리가 난다.

「기다려!! 기다려 줘!!」

「엣?」

성배의 당황하는 소리.

그리고, 기억이 있는 소리가 렘스로 들린다.

렘스는 성배가 달려든 앞으로 향한다.

가까워진다고 아는 얼굴이 보인다.

「트르크스!!?」

성배는 놀라는 소리를 낸다.

거기에 있던 것은 같은 아카쿠마의 전사단 단원의 트르크스였다.

트르크스는 성배의 도끼를 검으로 막은 상태로 서 있다.

「그, 그래! 동료의 트르크스씨야! 잘못하지 말아줘!!」

트르크스는 웃으면서 말한다.

렘스는 그 웃음소리가 어쩐지 평상시와 다른 것처럼 느낀다.

「미안! 트르크스! 고블린이라고 생각해 버렸다!!」

성배는 도끼를 당겨 트르크스에 사과한다.

「심하구나!! 성배짱! 어딘가 어떻게 봐도 인간일 것이다! 고블린이 아닐 것이다!!」

트르크스는 양손을 넓혀 자신을 보인다.

그 말에 렘스는 의문으로 생각한다.

트르크스는 성배의 일을 짓고로 부르지 않기 때문이다.

모습은 트르크스이지만 마치 내용이 딴사람같았다.

「확실히 트르크스구나. 미안, 안개로 감각이 이상해지고 있는지도…. 동료를 고블린으로 잘못아는이라니」

성배는 고개를 갸웃한다.

그 때였다.

돌연, 하늘이 빛나면 누군가가 내려 온다.

「성배짱! 무사했던 것이군요!!」

「시로네님!?」

렘스는 내려 온 사람을 봐 놀란다.

하늘에서 내려 온 것은 용사 동료의 시로네였다.

「하늘로부터 당신들이 보였기 때문에 내려 왔어. 무사해서 좋았어요」

시로네는 렘스들을 봐 웃는다.

「이 숲은 당신들의 손에는 끝내지 않는다. 이것은 장군의 명령이기도 해요. 자 빨리 철수 해. 저쪽으로 나아가면 야영지에 나올 수 있어요」

시로네는 그렇게 말하고, 숲이 있는 일점을 가리킨다.

「감사합니다. 그리고 단장들은…」

「아아, 그 아카쿠마의 아저씨라면 무사해서, 지금쯤 돌아오고 있을지도…, 응?」

렘스들을 보는 시로네의 눈이 어느 일점으로써 멈춘다.

거기에는 트르크스가 있다.

트르크스는 옆을 향해 시로네로부터 눈을 뒤로 젖히고 있다.

그 얼굴로부터 대량의 땀이 흐르고 있는 것이 렘스에는 보인다.

「고블린 같은 얼굴…. 어디선가 본 일이 있는 것 같은?」

시로네는 트르크스를 초롱초롱 본다.

트르크스는 변함 없이 얼굴을 뒤로 젖히고 있다.

(그 태도는 실례가 아닐까? 그리고, 트르크스가 고블린얼굴과는 어떻게 말하는 일일 것이다?)

렘스는 의문으로 생각한다.

렘스가 보는 한, 트르크스는 어느 쪽일까하고 말하면 미남자다. 추악한 고블린에는 비슷하지 않다.

「그 시로네님. 이 숲에 들어가는 출진때에 우리들은 맨 앞 줄에 있었습니다. 그 때는 아닐까요?」

렘스는 일단 그렇게 말한다.

「그럴까…. 그렇지만, , 좋은가. 너희들은 빨리 돌아오는거야. 이 근처에는 마물은 없기 때문에, 저쪽의 방위를 곧바로 걸으면 돌아올 수 있을 것이야」

그렇게 말해 시로네는 다시 하늘을 난다.

「살아났다~」

트르크스는 안도의 한숨을 토한다.

살아났다고는 어떤 의미일거라고 렘스는 의문으로 생각한다.

「무슨 일이야, 트르크스? 안색이 나빠」

성배가 걱정스러운 듯이 말한다.

「하하하하하! 아니아니, 아무것도 아니다! 자 빨리 가자!!」

트르크스는 큰 소리로 웃으면 시로네가 가리킨 방위를 걷기 시작한다.

「뭐야 대체?」

렘스와 성배는 얼굴을 마주 보면 트르크스의 뒤를 쫓는 것이었다.

◆

「누가! 너 따위에 레이나를 건네줄까――――!!!!!」

「차인 남들이 보기 흉해!! 역관광으로 해 준다!!」

「누가 차였다라면!! 그 말을 취소해라!!!」

「앞을 때려 죽이면!! 레이나도 눈을 뜰거예요!!」

「해 버려라――――!!」

「오라아아아!!」

과자의 성의 아득한 상공에서 레이지와 사신들의 싸움이 눈앞에서 전개된다.

그 모습은 완전하게 난전이었다.

그 때문에, 치유키는 마법의 원호가 하기 어렵다.

「치유키씨. 그 분쟁에 들어가 가고 싶지 않지만」

리노가 곤란한 얼굴을 해 말한다.

「나도, 리노씨. 그렇지만, 싸움이 오래 끄는 것 같으면, 가세를 하지 않으면 안 되네요」

사신들은 흥미가 없는 것인지, 레이지를 제외해 치유키들을 완전무시이다.

원래, 그들이 무엇으로 레이지에 싸움을 걸고 있는가 하면, 레이지를 레이나의 연인이라고 인정 싶지 않기 때문이다.

그들의 말로부터도 그것은 안다.

레이지도 또 레이나를 걸어, 그들의 도전을 받고 있다.

물러날 생각은 없는 것 같았다.

「치유키씨. 리노짱」

시로네의 목소리가 들린다.

치유키가 소리가 난 편을 보면 시로네와 나오가 이쪽으로 날아 오는 것을 알 수 있다.

시로네는 날개를 길러, 나오는 반수형태가 되어 있다.

그녀들은 자유 전사를 철수 시키러 가 받고 있던 것이다.

「수고 하셨습니다. 2명 모두. 어땠어?」

「피해는 크네요. 그렇지만 살아 남은 사람들은 전원 철수를 하고 있는 거예요」

「성배짱과 렘스군도 무사해」

「그래. 좋았다. 성배씨들은 무사한 것 같구나」

「그런데 여기는 어때? 치유키씨?」

「본 대로야. 시로네씨. 레이지군만으로 괜찮아 같아요」

치유키는 레이지들 쪽을 본다.

사신들의 수는 많지만, 우세한 것은 레이지의 (분)편이다.

 단 혼자서 사신들을 압도하고 있다.

이것은 레이지가 강하다고 하는 것보다도, 사신들의 보조가 전혀 갖추어져 있지 않기 때문이다.

오히려 다리를 서로 이끌고 있다.

뭐 그들로 하면 레이지같이 다른 사신도 또 적이다.

「레이나짱은 보크틴의 것입니다!!!」

「어이 뚱뚱이!! 무슨 말을 하고 자빠진다!! 레이나는 나응이다!!」

「무슨 말을 하고 있는 것으로 두려워하고!? 천상의 미희에 어울린 것은 이 마로 나오고 두려워하고!! 기분 나쁜 하천의 사람은 아래가 야!!」

「무엇이라면 이 자식!! 바로 앞쪽이 상당히 기분 나빠!!」

「그 대로다! 이 키모 자식!!! 앞으로부터 쳐날려 줄까!!」

사신들의 노성이 여기까지 들린다.

「뭔가 패싸움을 시작했어, 치유키씨…」

리노가 무엇을 하고 있을 것이라고 하는 얼굴을 한다.

레이지를 방치해서, 사신의 일부가 별로 분쟁을 시작해 냈다.

「정말이군요…. 뭐 덕분에 레이지군은 괜찮아 같지만. 그렇다 치더라도, 보고 있어, 매우 추악하다. 실로 추악하네요」

치유키는 기가 막힌 얼굴을 해 패싸움을 한 사신들을 본다.

시로네와 나오도 퇴색한 얼굴을 하고 있다.

「레이나와●×△를 하는 것은 나다!!」

「아니!! 나님이다! 그 큰 ○있고로□×▲를 하고 즐겨 준다!!!!」

「무엇을~! 그렇다면 나는 레이나전으로◇■×0●을 해 준다!!!」

「무슨 천한 녀석들이다! 나님의 ○있고를 가로챌 생각인가!!!!」

「하아~?! 무슨 말을 하고 있다!! 너는! 레이나짱의 예술적 더 ○있고는 나의 것이다~!!!!!」

차마 들을 수 없는 천한 말이 난무하고 있다.

그들의 소리는 쓸데없게 크다.

귀를 막아도 들려 올 것 같았다.

치유키는 조금 레이나가 불쌍한 듯이 된다.

치유키들은 머리를 움켜 쥔다.

「저기, 극대의 폭렬 마법으로 바람에 날아가게 해도 좋을까?」

「아니!! 기분은 압니다만! 안 됩니다, 치유키씨! 레이지 선배도 있는 거예요!!」

치유키가 극대의 폭렬 마법으로 전원을 바람에 날아가게 하려고 하는 것을, 나오는 당황해 멈춘다.

그러나, 치유키에 있어서는 그 분쟁에 적극적으로 참가하고 있는 레이지도 바람에 날아가게 하고 싶은 기분이었다거나 한다.

「하아, 완전히 무엇을 하고 있을까…」

치유키들은 퇴색한 눈으로 분쟁을 바라본다.

「그렇지만, 치유키씨. 적당, 가세를 하지 않으면 분쟁이 끝날 것 같지 않아」

「그렇구나, 리노씨. 우리들도 슬슬 움직여야 할까」

「이런, 그것은 곤란하네요. 개굴개굴」

치유키가 그렇게 말한 순간이었다.

돌연 누군가가 말을 걸 수 있다.

치유키는 소리가 난 (분)편을 보면, 거기에는 3개목의 개구리의 모습을 한 사람이 떠올라 있다.

「개굴개굴, 방해를 시킬 수는 없구나. 여기는 이 노파가 상대를 해 준다. 기르탈, 도와 받는다. 보고 있을 뿐은 시시할 것이다」

「방법이 없네요. 헬 카트전. 도와 줍시다」

개구리의 할머니가 그렇게 말하면 이번은 적동색의 피부를 한 남자가 개구리의 할머니의 옆에 나온다.

「어? 상당히 훈남씨」

리노가 기르탈을 봐 중얼거린다.

「유혹해지지 않고 리노씨. 전갈의 꼬리가 나 있어요. 아마 진정한 모습은 달라요」

치유키는 기르탈을 본다.

기르탈은 일견 보통 인간의 남성으로 보이지만, 의상의 것으로부터 전갈의 꼬리가 보이고 있었다.

거기로부터, 진정한 모습은 별도인 것일거라고 치유키는 판단한다.

「그들에게는 같이 망하게 되어 주지 않으면 곤란한 거예요. 그러니까 아가씨 일행에게는, 이대로 얌전하게 해 받을까요」

기르탈은 웃으면 모습을 바꾸어 가는, 어깨로부터 거대한 가위가 나, 팔과 다리가 증가한다.

피부도 갑각류같이 변형해 나가, 최종적으로는 전갈이 직립 한 모습으로 바뀐다.

기르탈이 괴물의 모습으로 바뀌어, 리노가 유감스러운 소리를 낸다.

「모두 내려! 아마 강해!」

시로네가 검을 짓는다.

「자, 이 노파와 기르탈이 당신들의 상대를 해 준다. 게로게로게로」

★★★뒷말★★★

조금 가필입니다.

이 세계에서도 슬링는 있습니다.

주로 고블린이 사용하는 무기였다거나 합니다.

좀처럼 생각한 이상으로 집필이 진행되지 않았다거나 합니다.

제 23화 수정 정원

「뮤사님! 무엇으로 그 아이들이 또 타고 있습니까!?」

미녀가 시의 여신 뮤사에 항의한다.

왜 항의하고 있는가 하면 다시 아르포스의 배에 포렌들이 타고 있기 때문이다.

게다가 이번은 마룡그로리아스도 함께 타는 일이 되었다.

거체의 용이 배를 탔으므로, 미녀들이 배의 옆으로 쫓아 버려져 버렸다.

그 때문에, 미녀들로부터 불평 불만이 난무하고 있다.

만약 이것에 아르포스의 성룡바르지니아스까지 갑판에 있으면 좁고 어쩔 수 없었을 것이다.

그 바르지니아스는 이 배안의 자신의 방으로 돌아가고 있기 때문에 갑판에는 없다. 덕분에 어떻게든 전원 탈 수 있다.

「뮤사님~. 저런 아이들은 내쫓아 버립시다」

미녀의 한명이 그렇게 말하면 다른 미녀들도 동조하기 시작한다.

「포렌 전하. 이대로는 싸워 되는 거야. 어떻게 하는 거야?」

「안 돼. 푸짱. 여기서 변신하면」

포렌은 당황해 프치나를 멈춘다.

벌써 프치나의 손이 짐승으로 변화하고 있다.

프치나의 또 하나의 모습은 오오쿠마다.

포렌은 옛날 일을 생각해 낸다.

어렸을 적의 프치나는 사랑스러운 자웅이었다.

프치나의 어머니 에리테나가 포렌의 놀이상대로서 데려 왔다.

포렌과 같은 정도의 크기의 작은 자웅.

포렌은 처음 할 수 있던 친구와 가득 놀았다.

그렇지만 자웅은 성장해서, 자꾸자꾸 커졌다.

그리고, 포렌의 방의 천장에 닿는 만큼까지 성장해 버렸다.

놀기 어렵다와 포렌이 느꼈을 때였다.

자웅이 작은 인간의 모습을 한 여자아이에게 변화한 것이다.

당시의 포렌은 매우 깜짝 놀랐다.

작은 자웅이 이런 사랑스러운 여자아이로 바뀌었기 때문이다.

에리테나의 이야기로는, 에리테나의 일족은 성장하면 또 하나의 모습을 얻을 수가 있다.

모습이 바뀐 프치나는 에리테나를 닮아 있었다.

포렌은 매우 부러웠다.

포렌은 자신의 아름다운 어머니인 모나를 닮고 싶었기 때문이다.

포렌은 모친과 전혀 비슷하지 않다.

그 일을 생각하면 포렌은 매우 유감으로 생각한다.

부모와 자식인 것이니까 조금은 비슷한 곳이 있어도 좋을 것은 아닐까 생각지도 않게는 있을 수 없다.

그렇지만, 이제 와서 그런 일을 말해도 어쩔 수 없는 것이라면 포렌은 새삼스럽지만 깨닫는다.

그리고, 스승인 크나가 말하는 대로 할 수 있는 일을 전력으로 하려고 생각했다.

「안정시키고 곰. 크로키의 싸움이 시작된다」

크나도 프치나를 멈춘다.

크나의 눈은 곧바로 크로키에 향해지고 있다.

미녀들이 포렌들에게 이 정도의 적의를 향하여 있는 것에도 불구하고, 크나는 침착하고 있다.

크나는 미녀들에게 전혀 흥미가 없는 모습이었다.

「그렇지만 스승. 뭔가 공격을 해 올 것 같아요…」

포렌은 불안한 듯이 말한다.

미녀들의 안에는 벌써 무기를 뽑고 있는 사람도 있다.

당장 덮쳐 올 것 같았다.

「확실히 그렇다. 조금 입다물게 할까」

그렇게 말하면 크나는 낫을 가진다.

질 생각은 없다.

이대로는 이 배 위가 피투성이가 될 것이다.

「기다리세요!!」

뮤사가 화해시킨다.

「무기를 거두세요 당신들! 아르포스는 우리들이 싸우는 것을 바라고 있지 않습니다! 모두 싸움이 끝날 때까지 기다리세요! 그 쪽도 좋네요!!」

「아 별로 상관없어. 너희들에게 상관하고 있으면 크로키의 싸움을 놓칠 것 같으니까. 그 쪽이 중요하다」

뮤사가 그렇게 말하면 크나는 낫을 내린다.

「예를 말합니다. 마녀. 나도 아르포스의 싸움이 큰 일이니까요」

크나와 뮤사, 2명의 미녀가 빈배의 밖을 본다.

빈배로부터 보이는 산의 정상에서 2명의 기사가 검을 뽑아 짓고 있다.

별의 빛을 가지는 푸른 성검을 가지는 흰색려의 성기사 아르포스.

검은 검신에 붉은 무늬가 새겨진 마검을 가지는 암흑 기사 크로키.

양자는 다시 전투를 실시하려고 하고 있었다.

「크로키 선생님…. 노력해」

포렌은 불안한 기분으로, 그 행방을 지켜보는 것이었다.

◆

「그런데 이번이야말로 일대일 대결이지만, 암흑 기사군. 너, 강하다고」

아르포스는 크로키에게 묻는다.

「그렇지만 나에게는, 그렇게는 안보이는구나. 빛의 용사군을 넘어뜨린 것도, 단순하게 그가 약했던 것 뿐일지도 모르니까」

아르포스는 웃는다.

「그러니까, 여기서 확인하게 해 받는다」

그 순간이었던 아르포스의 모습이 요동한다.

(빠르다!)

일순간으로 틈을 채울 수 있어 크로키는 검을 휘두르면 아르포스의 검을 마검으로 막는다.

「헤에, 피했는지. 뭐야, 그것 정도는, 해 받지 않으면」

아르포스는 여유의 태도를 바꾸지 않는다.

크로키는 아르포스의 속도에 놀란다.

적어도 레이지와 같은 정도의 속도였다.

「그렇지만, 나보다 늦다. 이것이라면, 빛의 용사군도 약하겠지」

아르포스는 다시 크로키에 향한다.

크로키는 향해 오는 아르포스를 검으로 맞아 싸운다.

크로키의 검과 아르포스의 검이 부딪친다.

아르포스는 크로키의 검에 연주해져 재빠르게 공중을 회전하면 뒤로 돌아, 뒤로부터 베기 시작해 온다.

그 움직임은 뛰고 있는 것처럼 경쾌했다.

크로키는 중심을 무너뜨리지 않게 스쳐 걷기로 이동해서, 검으로 받는다.

「헤에, 이것도 막을까. 내가 지금까지 싸운 상대보다 강한 것 같다. 그렇지만, 나의 움직임에 따라 올 수 있을까나?」

아르포스는 여유의 미소를 띄운다.

「확실히 빠르다. 그렇지만, 대책이 없을 것이 아니다. 이렇게 시켜 받는다」

크로키는 검은 불길을 전신으로부터 분출하면, 어디에서 와도 대처할 수 있도록한다

「검은 불길? 확실히 그것은 귀찮다. 그렇지만 말야, 나라면 그것을 깰 수가 있다. 나와 둬 눈의 여왕 에르사! 그리고 눈의 아가씨들이야!!」

아르포스가 외침과 동시에 강력한 냉기가 내뿜어 온다.

냉기가 멈추면 거대한 흰 드레스를 감긴 아름다운 여성이 아르포스의 뒤로 나타난다.

그리고, 그 여성의 주위를 흰 드레스를 감긴 가련한 소녀들이 춤추면서 하늘을 날고 있다.

얼음의 상위 정령의 눈의 여왕(스노우 퀸)과 얼음의 중위 정령의 눈의 아가씨(스노우 메이 덴)였다.

크로키는 강대한 힘을 가지는 상위 정령을 부르는 것과 동시에, 이만큼의 중위 정령을 소환할 수 있는 아르포스의 마력에 혀를 내두른다.

「춋! 일대일 대결이 아니야!?」

「미안하다. 조금 그녀들의 힘을 빌린다. 그렇지만, 너라도 란페르드군같이 마왕 모데스로부터 검은 불길의 힘을 받은 것일 것이다? 그렇다면, 이것 정도는 허락했으면 좋다」

아르포스는 웃어 사과한다.

그것을 들어 크로키는 「그것은 다르다」라고 말하고 싶어진다.

확실히 란페르드는 모데스로부터 검은 불길의 힘을 하사할 수 있었다.

크로키가 들은 이야기로는 검은 불길을 하사할 수 있어, 사용할 수 있던 것은 란페르드만인 것 같고, 그건 그걸로 굉장한 일인 것 같다.

그렇지만, 크로키는 마왕 모데스로부터 힘을 받은 기억은 없다.

이 세계에 오는 일로 왜일까 검은 불길을 사용할 수 있게 된 것이다.

무엇보다 아르포스는 그 일까지 모르기 때문에, 마왕 모데스로부터 힘을 받았다고 생각하고 있다.

눈의 여왕(스노우 퀸)이 예쁜 소리로 노래해서, 복수의 눈의 아가씨(스노우 메이 덴)가 공중을 춤추면서 난다.

크로키는 주위의 기온이 내리는 것을 느낀다.

「나쁘지만 냉기에 대한 내성을 가지고 있다. 이 정도는 자신은 넘어뜨릴 수 없다」

크로키가 그렇게 선고하면, 아르포스는 왼쪽의 집게 손가락을 팃팃과 흔든다.

「그녀들은 너를 공격하기 위해서 불렀을 것이 아니야. 자! 보게! 나의 화려한 마법을!!」

아르포스는 손에 가지고 있는 검을 지휘봉과 같이 턴다.

눈의 여왕(스노우 퀸)의 가성이 커진다.

눈의 아가씨(스노우 메이 덴)가 공중을 노래하면서 춤추어 춤춘다.

그 눈의 아가씨(스노우 메이 덴)가 지나가 버린 뒤에는 큰 눈의 결정이 춤추어 떨어진다.

매우 예쁜 광경이었다.

그렇지만, 크로키는 깨끗하다고 바라보고 있을 수는 없다.

강력한 냉기가 조금 전부터 주위에 불어닥치고 있다.

고드름이 치솟아, 발밑이 언다.

몇 초도 하지 않는 동안에, 근처의 경치가 변해간다.

냉기가 수습된 뒤에는 반짝반짝 빛나는 고드름으로 유지된 무대가 완성된다.

얼음의 무대는 밝게 빛나는 얼음의 화가 흐드러지게 피어, 천공에는 오로라의 천막이 흔들거리고 있다.

눈의 아가씨(스노우 메이 덴)가 감아 어지르는 큰 눈의 결정이 별과 같이 공중에 깜박거려, 주위를 비춘다.

「!? 무엇이다 이것!?」

조금 전까지와 너무 다른 경치가 되어 버려, 크로키는 놀라움의 소리를 내 버린다.

「수정 정원(크리스탈 가든). 어때 예쁘겠지? 눈의 여왕과 눈의 아가씨의 공동 출연에 의한 얼음의 환상 공간이야. 이 공간에서는 과연 검은 불길도 본래의 위력은 낼 수 없을 것」

아르포스는 양손을 넓혀 자랑하도록(듯이) 말한다.

확실히 자랑하는 만큼 아름답다.

정원의 고드름과 빙화는 스스로 빛 주위를 반짝반짝 비춘다.

천공에 오로라가 흔들거려, 그 아래에서 즐거운 듯이 무용가눈의 아가씨(스노우 메이 덴) 들은 매우 환상적이다.

크로키는 무심코 매료되어 버릴 것 같게 된다.

아르포스가 만든 마도결계의 범위는 넓고, 크나를 실은 빈배까지도, 그 범위에 포함하고 있다.

「이것은 상위 정령과 복수의 중위 정령을 사용한 마도결계인 것일까? 과연, 검은 불길 대책이라는 것인가…」

크로키는 아름답게 밝게 빛나는 정원을 바라본다.

「조금 다르네요. 이것은 마왕을 넘어뜨리기 위해서(때문에) 낳은 마법이야. 할 수 있으면 사용하고 싶지 않았던 것이지만 말야…. 조금 전의 공중전에서 넘어뜨릴 수 없었으니까 어쩔 수 없는가. 후후, 영광에 생각인, 마왕에 주입하기 위한 마법을 너 따위에 사용해 주니까」

아르포스는 자조 느낌으로 웃는다.

마왕 모데스도 또 크로키같이 검은 불길을 사용할 수가 있다.

아르포스는 마왕 모데스를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 이 마법을 낳은 것이다. 검은 불길을 봉하기 위해서(때문에).

「마왕을 넘어뜨리는이래?」

「그래, 빛의 용사군 따위 필요없다. 레이나가 나에게 의지해 준다면, 마왕이라도 넘어뜨려 보인다」

아르포스는 슬픈 듯이 목을 흔든다.

「그렇지만, 레이나는 나에게만은 의지하지 않는다. 오빠로서는 조금 슬프다. 그렇지만 뭐, 너를 넘어뜨리면 레이나도 생각을 고칠 것. 레이나에 있어 의지가 되는 것은, 이 나만이라면」

그렇게 말하면 아르포스가 돌연 크로키에 향해 온다.

「무엇!!?」

크로키는 놀라움의 소리를 낸다.

아르포스의 움직임은 조금 전보다 아득하게 빨라지고 있었다.

크로키는 당황해 검을 지어 막으면, 강한 충격에 몸의 자세를 무너뜨릴 것 같게 된다.

일격을 더한 아르포스는 그대로 지나친다.

통과한 뒤에는 밝게 빛나는 7색의 환영이 남아서, 아르포스의 분신을 만든다.

크로키는 되돌아 보면 다시 아르포스가 이쪽에 오는 것을 알 수 있다.

크로키는 아르포스를 기다린다.

그러나, 천공의 오로라같이 빛나 감긴 아르포스는 자신의 검이 닿는 직전에 분신 한다.

「쿠웃!!!」

크로키는 분신 한 아르포스의 사방으로부터의 공격을, 몸의 자세를 무너뜨리지 않게 회전해 막는다.

이 공간은 아르포스의 힘을 올리고 있는지, 속도도 위력도 최초로 비교해 현격히 오르고 있다.

「빛의 용사군도!! 암흑 기사인 너도 필요없다! 레이나는 어떤 남자도 접해서는 안 되는 천상의 미희! 본래라면 너희들과 같이 추레한 남자가 가까워지는 일도 용서되지 않는 존재인 것! 그녀의 옆에 서는 것은 나만으로 좋다!!」

아르포스는 고속으로 이동하면서 공격해 온다.

그 민첩한 공격에 크로키는 일방적인 방어전이 된다.

아르포스는 외치면서 검을 휘두른다.

그 검은 매우 빠르다.

「지키고 있을 뿐으로는 이길 수 없어! 그렇지 않으면, 너의 힘은 그 정도인 것인가?!!」

아르포스는 7색에 빛나는 잔광을 남기면서, 정원을 종횡무진에 뛰어 돌아다닌다.

크로키는 눈으로 잡는 것이 겨우였다.

「무엇 왕!!」

크로키는 어떻게든 향해 오는 아르포스에 검을 내민다.

「어이쿠! 그런 검으로 나를 잡는 것은 무리야!」

「무엇!!」

크로키는 또다시 놀라움의 소리를 높여 버린다.

아르포스는 크로키의 검을 피하면, 살짝 날아, 그 검 위를 탄 것이다.

크로키는 검 위를 탄 아르포스를 올려본다.

아르포스는 팔짱을 해서, 크로키를 내려다 본다.

「이 정도와는. 너가 레이나를 바꾸었다니, 나의 예상도 빗나감일까? 뭐, 좋은 거야, 놀이는 여기까지다. 암흑 기사군. 내가 만든 정원에서 영원히 재워 준다」

그렇게 말해 아르포스는 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

그리고, 조금 가르쳐 주었으면 하는 것이 있습니다.

실은 갑자기 노베르바에 액세스 할 수 없게 된 것입니다만, 누군가 이유를 모릅니까?

PC에서도 i 「d에서도 액세스 할 수 없다…. 왜?

제 24화 암흑 기사 VS성기사

「폐하! 큰 일입니다! 그노의 부대가 강력한 결계에 방해되고! 공주님의 아래에 간신히 도착할 수 없다고 합니다! 한층 더 똑같이 들어가는 것이 할 수 없다! 여신 레이나의 빈배와 서로 노려봄이 되어 있는 것 같습니다!!」

마왕궁의 알현장, 당황하도록(듯이) 들어 온 지브류스가 보고한다.

크로키가 포렌과 함께 과자의 성에 향한 후, 크로키는 만약을 위해서 부하인 그노들에게 뒤를 쫓도록(듯이) 명하고 있었다.

그러나, 그노들이 겨우 도착했을 때에는 크로키들은 아르포스가 만들어 낸 마도결계에 잡힌 뒤였던 것이다.

놀란 그노는 마왕궁에 보고해 도움을 요구한 것이다.

「그런가, 그노경에는, 이쪽으로부터 레이나들에게 손을 대지마 라고 전달해 둬 줘」

모데스는 그렇게 명령하면 지브류스가 부하에게 지시를 내린다.

아마, 부하의 코노에 기사들에게 출격을 명했을 것이다.

코노에 기사단은 여성의 데이몬족으로 조직 된 전사들이다.

그 힘은 란페르드의 부하의 암흑 기사들에게 필적하는 강함을 가진다.

「완전히! 그 아이와 오면! 간신히 방에서 나왔다고 생각하면 폐하에 걱정을 끼치다니!!」

모나는 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 한다.

그것을 보며 모데스는 한숨을 토한다.

모나와 포렌의 부모와 자식의 사이는 삐걱삐걱 하고 있다.

포렌은 스스로의 용모를 싫어하고 있는, 부친인 모데스를 닮아 있는 것이 싫은 것이다.

그것이 모나에는 마음에 들지 않는다.

그리고, 부친의 용모를 싫어하는 포렌을 강하게 꾸짖은 것이다.

그 결과, 포렌은 모나와 얼굴을 맞추지 않도록 해 버렸다.

본래라면 부친의 모데스가 화해시키지 않으면 안 된다.

그러나, 틀어박힌 포렌을 앞에 아무것도 할 수 없었다.

마왕으로 불려 이 세계에서도 최강으로 불린 사람이는 같을 것이라고 모데스는 생각한다.

사랑하는 사람을 앞에 아무것도 할 수 없었던 것이다.

그러니까, 모데스는 크로키가 포렌을 겉(표)에 데리고 나가 주었을 때는 기뻤다.

크로키에는 하나에서 열까지 신세를 지고 있으면 모데스는 감사를 하고 있다.

지금 마왕궁의 알현실, 상공의 마법의 영상에는 아름다운 수정의 정원이 나타나고 있다.

밝게 빛나는 빙화가 흐드러지게 피어, 거울과 같은 마루가 천공의 오로라를 나타내, 환상적인 공간을 만들어 내고 있다.

아름다운 눈의 여왕(스노우 퀸)이 예쁜 소리로 노래해서, 가련한 눈의 아가씨(스노우 메이 덴) 들이 공중을 춤춘다.

그 정원을 순백의 갑옷을 입은 성기사가 검을 털어 암흑 기사에 공격하고 있다.

암흑 기사는 성기사의 맹공에 일방적인 방어전이다.

이것은 포렌에 몸에 걸치게 한 마법의 목걸이로부터 보내지고 있는 영상이었다.

목걸이는 걱정이었기 때문에, 쿠라켄을 잡으러 갈 때 몸에 걸치게 하고 있던 것이다.

무엇보다 포렌은 영상이 이쪽에 보내지고 있는 일은 모를 것이다.

아르포스의 결계 중(안)에서도 제대로 마법은 일하고 있는 것 같았다.

「그렇다 치더라도, 설마, 그 각하가 고전한다고는…. 아르포스는 노래하고 있을 뿐으로, 강한 듯이는 안보였던 것입니다만…」

부하에게 지시를 내린 지브류스는 영상을 봐 놀란다.

지브류스는 코노에 기사 단장. 마왕궁을 지키는 최고 책임자까지 출격 하는 일은 할 수 없다.

「호우. 지브류스경은 모릅니다. 흰색려의 성기사 아르포스의 일을」

옆에서 (듣)묻고 있던 루 가스가 흰 수염을 어루만져 지브류스에 설명을하기 시작한다.

흰색려의 성기사 아르포스.

최근의 아르포스는 놀고 있을 뿐이라고 듣지만, 이전에는 최강의 성기사로 불려 에리오스의 신들을 인솔하는 오디스가 가장 의지하고 있던 남자다.

오디스들은 이 모데스가 에리오스를 멀어진 후, 천공의 거인족과 하늘의 지배권을 걸어 싸웠다.

천공의 거인족은 대지의 거인족이나 심해의 거인족과 같이, 원초의 시조신에리오스가 낳은 고의 종족. 그 힘은 신족에 필적한다.

에리오스의 군세는 고전해서, 만약 아르포스가 천공의 거인왕을 넘어뜨리지 않으면, 어떻게 되어 있었는지 모른다고 듣는다.

아름다움과 강함을 겸하고 더한 천상의 귀공자로 해서, 미와오의 검.

아르포스와는 그렇게 불리는 남자다.

쌍둥이의 여동생의 천상의 미희레이나같이 매우 우수하다.

「그만큼이란…. 그러면 각하는 이대로 져 버리는 것일까요? 공주님은 어떻게 되는 것일까요」

그렇게 말해 지브류스는 불안한 듯한 얼굴을 한다.

「확실히…, 곤란할지도 모르는군요, 폐하. 어떻게든 대책을 세워, 공주님만이라도 돕지 않으면 안 될 것입니다」

크로키가 질 것이라고 생각한 루 가스는 냉철한 눈동자로 영상을 본다.

경우에 따라서는 크로키를 잘라 버린다.

그것이, 루 가스의 판단이었다.

「그것은, 어떨까 루 가스야. 이 모데스에는 크로키전이 지도록(듯이)는 생각되지 않는다」

모데스가 그렇게 말하면 루 가스와 지브류스는 얼굴을 마주 본다.

「그러나, 폐하. 실제로 아르포스에 완전히 당해 낼 도리가 없는 것처럼 보입니다만…?」

「확실히 고전하고 있는 것처럼 생각되는구나, 지브류스경. 그러나, 아무래도 크로키가 지도록(듯이)는 생각되지 않는다. 오히려, 이 모데스에는 아르포스가 추적되어져 있는 것처럼 보인다」

모데스는 영상을 본다.

아르포스가 미와오의 검이라면, 크로키는 마왕의 검이다.

크로키는 반드시 이기면 모데스는 생각하고 있다.

그 모데스의 말을 들은 루 가스와 지브류스가 놀라움의 표정을 띄운다.

그에 대한 모데스의 옆에 있는 모나는 특별히 놀라지 않았다.

모나도 모데스같이 생각하고 있는 모습이었다.

「이 모데스는 크로키를 믿는다. 반드시 포렌을 데려 돌아와 주면. 자, 크로키야. 보여 줘. 최강의 우리 검이야. 아르포스를 깨어, 역전하는 모습을!!」

◆

「환상 히카루성검!!!!」

성기사 아르포스의 검이 빛나면, 그 참격이 유성군과 같이 크로키에 쏟아진다.

「노와아아아!!!」

크로키는 몸을 구부려 마루를 기듯이해 아르포스의 검으로부터 피한다.

그 모습은 옆으로부터 보면 바퀴벌레로 보일지도 모른다.

실제로 크나들을 실은 빈배로부터 미녀들이 큰 소리로 웃기 시작한다.

「뭐야 저것! 다 차이!!」

「꺄하하! 호~트! 보기 흉하다!!!」

「자주(잘, 용케, 좋고) 그래서, 아르포스님과 싸울 마음이 생겼군요~!!」

「정말! 정말! 분수를 알려지고는~의!!」

「아르포스님~! 그런 해충, 빨리 해 버려 주세요!!!」

「꺄하하!!」

미녀들은 크로키가 아르포스로부터 도망치고 망설이는 모습이 상당히 재미있는 것인지, 웃음소리가 없애지 않는다.

아르포스가 7색의 환영을 남기면서 다시 크로키에 임박해 온다.

크로키는 마검을 짓고 맞아 싸운다.

「빙화 천광난무 17련참」

아르포스가 눈앞에서 분열해 춤추듯이 검을 휘둘러 온다.

「!! (와)과 원! (와)과 원!!!」

크로키는 각각의 아르포스의 검의 무용에 맞추도록(듯이), 마검을 휘둘러 춤춘다.

그러나, 아르포스의 검의 무용이 우아한 왈츠라면, 크로키의 검의 무용은 어떻게 봐도 기묘한 암흑 무용이다.

민첩한 아르포스에 억지로 맞추었으므로 우스운 춤이 되어 버린다.

빈배의 미녀들이 폭소하고 있는 것이 크로키에는 안다.

기뻐해 받을 수 있어, 든지 보다이라면 말하고 싶어진다.

「꽤 완고하다. 암흑 기사군. 너는 어떻게 봐도, 이 아름다운 화원을 좀먹는 해충. 해충은 해충인 것 같고 얌전하게 구제되어 주지 않을까나」

「그누누누누!」

아르포스가 업신여기는 것 같은 말투에, 크로키는 이를 갈 수밖에 없다.

확실히 아르포스가 만들어 낸 수정 정원(크리스탈 가든)은 아름다웠다.

그렇게 아름다운 정원 중(안)에서 크로키만이 추악하게 행동하고 있다.

(그렇지만 해충은 심하다고 생각한다!! 정정을 요구한다!!)

크로키는 「적어도, 해충은 아니고, 애벌레 정도에 다시 말했으면 좋겠다!!」라고 마음 속에서 눈물을 흘리면서 호소한다.

「자!! 해충군! 아름다운 나의 화려한 검 기술로, 얌전하게 구제되게!!」

그런 크로키의 기분은 알 리가 없는 아르포스는 검을 내걸어 향해 온다.

암흑 기사군으로부터 해충군에게 격하된 것 같지만, 크로키에 그것을 한탄할 여유를 주지 않는다.

아르포스의 노도의 공격.

(속네에에에에!!!!!)

크로키는 검을 휘둘러 막아, 마루를 납죽 엎드려 도망쳐, 기묘한 몸의 자세가 되면서 피한다.

그 모습은 나로서도 추하면 크로키는 생각한다.

미녀들의 한층 더 웃음소리를 낸다.

그러나, 그것도 어쩔 수 없는 것이었다.

아르포스는 틀림없이 강하고, 레이지 이래의 강적이었다.

크로키는 어떻게도 안 되어. 한심한 모습을 보이고 있다.

그러나, 그런 상태가 되어도 크로키는 결코 갔다고는 말할 생각은 없다.

그런 일은 말할 수 있을 이유가 없다.

「크로키 선생님 좋은 있고! 부탁 좋다! 지지 마아아아아아!!」

조금 전부터 미녀들의 소리에 섞여 포렌은 크로키를 응원하고 있다.

소리로부터 울고 있는 것이 크로키에는 안다.

이것으로는, 갔다고 말할 수 있을 리가 없다.

추악한 모습을 위해서(때문에) 틀어박히고 있던 포렌.

그런 포렌을 밖에 내기 위해서(때문에) 크로키는 노력하게 했다.

그 크로키가 시원스럽게, 갔던은, 말할 수 있을 리가 없다.

완전히, 잘난듯 한 것은 말할 수 없으면 크로키는.

크로키는 자신이 누군가에게 설교는 할 수 있는 것 같은, 훌륭한 인간이라고는 생각하지 않았다.

그런데도, 포렌에 손을 뻗친 것은, 쭉 두문불출한 채에서는 포렌 자신이 괴로운 것이 아닐까라고 생각했기 때문이다.

지금도 크로키는 생각해 낸다.

이 세계에 와, 모데스로부터 레이지와 싸웠으면 좋겠다고 부탁되었을 때의 일을.

그 때, 도망치고 있으면, 어떻게 되어 있었을 것인가라고 생각한다.

아마 쭉 레이지로부터 계속 도망치는 일이 되어 있었을 것이라고 크로키는 생각한다.

그것은, 평화로울지도 모른다.

그렇지만, 크나를 만나는 일은 할 수 없었다.

싸움을 피하는 일은 잘못되어 있지 않다.

싸우면 질지도 모른다. 지는 일은 매우 괴롭고, 죽을지도 모른다.

계속 도망쳐, 두문불출하고 있으면 지는 일은 없다.

그렇지만, 계속 도망쳐, 두문불출하고 있을 뿐으로는 이기는 일도 할 수 없다.

무턱대고 싸우는 일은 좋지 않는 것은 확실하지만, 싸워야 할 때에 도망치고 있으면, 그것은 지는 것보다 단풍째라고 크로키는 생각한다.

아르포스의 곁의 미녀들이 크로키들을 바보 취급 했을 때에, 실실 웃어 도망치고 있으면 어떻게 되어 있었을 것인가?

싸움은 되지 않았던 것일지도 모른다. 그렇지만 그것은 비참하다.

그러니까 크로키는 싸우는 것이다.

포렌의 앞에서 도망치는 일은 할 수 없다.

「끈질기다! 너도! 적당히 쓰러지게!!」

아르포스의 검이 크로키를 덮친다.

그 아르포스의 말투는 조금 초조해 되어지고 있는 것 같았다.

「지고 있었던 만인가―――!!!!」

크로키는 필사적으로 검을 털어 아르포스의 공격을 막는다.

쓸데없을지도 모르지만, 어디까지나, 어디까지나 달라붙어 준다.

그렇게 생각해 크로키는 이를 악물어 싸우는 것이었다.

◆

오로라가 떠오르는 하늘 위에서 포렌은 암흑 기사의 크로키와 성기사의 아르포스가 싸움을 지켜본다.

전황은 크로키가 일방적으로 희롱해지고 있는 상태다.

크로키는 아르포스의 검을 어떻게든 견디고 있지만 언제까지 버틸까 모른다.

포렌은 매우 보고 있을 수 없게 된다.

「뭐야 저것~. 보기 흉하다~. 푸푸푸」

「자주(잘, 용케, 좋고) 저것으로 아르포스님과 싸울 마음이 생겼군요~. 분수를 알려지고는」

「정말 바보 같은 녀석. 아르포스님에게 당해 낼 이유 없을 것입니다」

「정말, 한심한 모습이다. 마치 정원에 있는 해충이군요~. 아르포스님과 크게 다르네요~」

「확실히 말해지고 있다~. 정말 해충이예요~. 꺄하하하하」

「아르포스님아~! 그런 해충!! 빨리 구제해 버려 주세요!!」

「해 버려라~! 아르포스님아~!!!」

미녀들이 즐거운 듯이 웃는다.

「아와와와와. 포렌 전하. 각하가…각하가 질 것 같은거야」

포렌의 옆에 앉는 프치나가 불안한 듯이 말한다.

그렇지만, 불안한 것은 포렌도 함께다.

포렌은 눈물이 나올 것 같게 된다.

아무것도 하지 못하고, 응원할 수밖에 할 수 없는 것이 안타까웠다.

「크로키 선생님 좋은 있고! 부탁 좋다! 지지 마아아아아아!!」

포렌은 필사적으로 큰 소리를 낸다.

도착해 있는지 모른다. 그렇지만, 그런데도 소리를 낼 수밖에 없다.

포렌에 할 수 있는 것은 이것만이었다.

옆에 있는 크나는 조용하게 싸움을 지켜보고 있다.

포렌은 어딘지 모르게지만, 그 표정이 험해지고 있는 것 같은 생각이 들었다.

다쳐 안정하게 하고 있는 그로리아스마저도 목을 쳐들어 싸움의 행방을 보고 있다.

「저기, 당신들. 지금 어떤 기분? 암흑 기사가 패배 한 듯이 되어 있지만, 어떤 기분?」

미녀들의 일단이 웃으면서 포렌들에게 온다.

전원 바보 취급한 것 같은 태도다.

포렌은 무심코 그녀들을 노려봐 버린다.

「뭐. 돼지. 그 눈은?」

「꺄아~. 무서워~. 돼지가 노려보고 있다~. 그렇지만 유감이었습니다~. 아르포스님이 우리들을 도와 주는 것. 아무것도 두렵지 않은 것 같다」

「그래그래. 아르포스님이 그 암흑 기사를 넘어뜨렸다면, 다음은 당신들의 차례군요~. 거기의 용이라도 두렵지 않아요」

「돼지는 돼지인 것처럼 신음소리를 내 있으세요. 거기의 은발의 아이는 차치하고, 당신들 같은 추악한 돼지가 우리들에게 승부를 도전하자는 것이, 잘못되어 있어」

「그래그래. 이봐요 보세요. 돼지를 감싼 암흑 기사의 BU☆ZA☆MA인 모습을 말야」

「돼지의 기사는, 결국 그 정도군요~. 투구로 얼굴은 안보이지만, 보면 시궁창 쥐 같은 얼굴로 정해져 있어요」

「그래요, 절대로 엉성하구나. 왜냐하면[だって] 추악한 돼지의 곳에 있다 것」

미녀들이 「꺄하하하」라고 웃는다.

(분하다! 나 뿐이 아니라 감싸 준 선생님까지 나쁘게 말하다니 선생님은 엉성하지 않아!)

포렌은 크로키의 얼굴을 띄운다.

확실히 아르포스에 비하면 화려하지 않다.

아마 에리오스의 남신[男神]들과 같은 곳에 있으면 눈에 띄지 않을 것이다.

그렇지만, 눈에 띄지 않는 것뿐으로, 용모는 전혀 지지 않았다.

수수하지만, 매우 갖추어진 얼굴 생김새를 하고 있으면 포렌은 생각하고 있다.

그리고, 그리고, 무엇보다도, 이런 포렌에 굉장히 상냥하게 해 준다.

그러니까, 지금 크로키는 포렌 중(안)에서 제일의 남성이 되어 있었다.

이미, 어떤 남신[男神]에게도 지지 않는 존재였다.

「우우우…. 선생님은 지지 않는…지지 않는 걸」

포렌은 필사적으로 환언.

「하아? 무슨 말하고 있는거야, 돼지. 너의 암흑 기사가 아르포스님에게 당해 낼 이유 없잖아」

「그래그래. 필사적으로 검을 휘두르고 있는 것 같지만, 아르포스님에게는 전혀 도착해 있지 않잖아」

「그래요, 노력해도 헛됨 헛됨. 추악한 암흑 기사가 아름다운 성기사의 아르포스에 당해 낼 이유 없다고」

「~응과. 추악한 녀석의 노력 같은거 보기 흉한 것뿐이지요~」

「쓸데없는 노력 같은 것을 하지 말고, 빨리 당해 버려라고」

미녀들은 포렌을 조롱하면 자기 마음대로 말한다.

(분하다! 그렇지만 아무것도 할 수 없다! 크나 스승은 분하지 않을까?)

포렌은 크나를 본다.

「?」

그 크나의 얼굴을 보았을 때였다.

포렌은 무심코 놀라움의 소리를 내 버릴 것 같게 된다.

왜냐하면 크나가 웃고 있는 것이 보였기 때문이다.

포렌은 고개를 갸웃한다.

「완전히 시끄러운 녀석들이다. 조용하게 보는 것이 할 수 없는 것인가?」

그 말하는 크나의 얼굴은 여유의 미소를 띄우고 있다.

그것은 미녀들을 조소하고 있도록 포렌에는 보였다.

크나의 모습을 알아차린 미녀들이 의아스러운 표정을 띄운다.

「무엇이 이상합니까? 마녀? 당신의 암흑 기사가 질 것 같다고 말하는데」

크나의 모습을 알아차린 뮤사가 이쪽에 와 캐묻는다.

「크로키가 져? 무엇을 바보 같은 일을 말하고 있다. 크로키는 너희들의 남자를 잡았다. 자주(잘, 용케, 좋고) 봐라. 크로키의 검이 닿겠어」

그리고, 크나는 크로키들을 가리킨다.

「무엇을 바보 같은 일을…」

뮤사가 뒤돌아 보았을 때였다.

「「「엣?」」」

미녀들의 놀라는 소리가 겹친다.

미녀들의 시선의 끝에는 검을 치켜든 크로키의 모습.

그리고, 그 앞에는 뒤로 젖힌 상태의 아르포스가 서 있다.

노출이 된 아르포스의 얼굴이 경악의 표정을 띄우고 있다.

크로키의 검에 튕겨날려진 아르포스의 순백의 투구가 포물선을 그려, 수정의 마루로 떨어진다.

미녀들이 웅성거린다.

조금 전까지, 스치지도 않았던 크로키의 검이 처음 아르포스에 닿은 것이다.

「아르포스라고 말했는지, 좀처럼 하는 것이 아닌가. 여기까지 크로키를 시간이 걸리게 한 것이니까. 칭찬해 주겠어. 하지만, 그것도 끝나. 여기로부터는 크로키의 시간이다」

크나는 즐거운 듯이 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

아르포스의 기술명은 적당.

좀 더 중 2병 수상한 것으로 하고 싶었던 것입니다만, 좋은 것이 생각나지 않았습니다.

소년 만화의 왕도적 전개. 다음번은 크로키의 턴입니다.

그리고 Twitter를 재개할까라고 생각합니다.

이유는 다양한 일을 알리는데 좋을지도 모른다고 생각했기 때문에입니다.

솔직히 말하면 Twitter는 서투르게 느끼는 곳이 많기 때문에, 최저한의 소식이 된다고 생각합니다.

제 25화 최강의 검사

지식과 서적의 여신 트트나를 실은 빈배가 나르골의 방위로 난다.

하늘은 푸르고 맑고 있어 구름도 적다.

갑판 위에 서면 기분이 좋다.

이것이, 제멋대인 여행이라면 좋았는데 와 트트나는 생각한다.

「감사합니다. 이슈티아님. 배에 실어 받아…」

트트나는 배의 주인인 사랑과 미의 여신 이슈티아에 고개를 숙인다.

트트나는 빈배를 가지고 있지 않다.

기본적으로 서적고에 깃들이기 십상의 트트나에는 필요없기 때문이다. 당연히, 하늘 나는 다른 탈 것도 가지고 있지 않다.

그러니까, 이슈티아의 배에 실어 받았다.

「별로 좋은거야. 트트나짱. 왜냐하면 페리의 아가씨인걸. 신경쓰지 마」

이슈티아는 즐거운 듯이 웃는다.

신도들은 사이가 나쁘지만, 트트나의 어머니인 펠리아와 이슈티아의 사이는 매우 좋다.

트트나가 부탁하면 기분 좋게 배에 태워 주었다.

거기에 이슈티아도 신경이 쓰이는 것 같았다.

지금, 북쪽의 나르골의 근처에서는 빛의 용사와 레이나를 그리워하는 사신들이 싸우고 있다.

트트나로서는 별로 레이나의 용사가 어떻게 되려는지 알 바는 아니다.

그러나, 그 사신들중에 트트나의 오빠인 토르즈가 있다.

트트나는 무슨 바보 같은인 일을 하고 있을 것이라고, 머리가 아파진다.

토르즈는 에리오스의 방위의 책임자다. 본래라면 무단으로 에리오스로부터 멀어져서는 안 된다.

아르포스가 남긴 정보로부터, 그것을 알았을 때는 놀랐다.

멈추어 주면 좋은데, 라고 트트나는 생각한다.

또 레이나도 당황해 북쪽으로 향한 것 같았다.

(역시, 좋아하는 남자가 신경이 쓰일까?)

트트나는 레이나의 일을 생각한다.

지혜와 승리의 여신 아르레이나는 천계의 미희라고도 불리는 여신이다.

레이나는 언제나 가라앉히고 있어, 당황하는 모습을 트트나는 본 적이 없었다.

그 레이나가 당황해 북쪽으로 향한 일이 트트나는 놀라움이었다거나 한다.

「그렇다 치더라도, 조금 늦어 버렸군요. 끝나지 않았다고 좋은 것이지만, 이런 재미있을 것 같은 일이 되어 있다니 레이나짱의 빛의 용사짱의 싸우는 모습이 신경이 쓰여요~」

이슈티아는 행선지를 본다.

마치, 관광유람이라도 갈까와 같다.

이슈티아는 최근, 레이나를 좋아하는 남자인 빛의 용사의 일이 신경이 쓰이므로, 그 그의 싸우는 모습을 보고 싶은 것이다.

그리고, 잘 되면 깊은 사이가 되고 싶은 것이었다.

이슈티아는 좋은 남자에게 눈이 없다.

이 배의 1000명 정도 있는 승무원은 대부분이 남성이다.

전원이 미남자로, 그 전원이 그녀로부터 사랑의 가르침을 받고 있다.

그들은 전원이 왜일까 반나체로, 허리에 작은 앞 치마 밖에 몸에 걸치지 않았다.

덕분에 움직일 때마다, 포동포동한 것이 트트나의 눈에 보여 버린다.

뭐, 그것을 말한다면 이 배의 주인인 이슈티아도 거의 알몸이다.

풍부한 가슴 따위는 앞의 (분)편 밖에 숨기지 않았다.

이 배로 옷을 많이 껴 입음인 것은 트트나 뿐이었다거나 한다.

물론 트트나는 주위에 맞추어 벗을 생각은 없다.

이런, 탱실탱실가슴의 이슈티아의 앞에서는 절대로 엷게 입기가 될 수 없다.

그녀에 비해 트트나의 가슴은 궁상스럽다.

무엇보다, 궁상스럽지 않아도 보일 생각은 없었다거나 하지만.

「무슨 일이야? 트트나짱? 토르즈의 일이 걱정. 괜찮아요. 알이 뒤따르고 있어요. 걱정하는 일 없어요」

「하아, 확실히…. 아르포스가 있으면 괜찮을지도 모르지만…」

트트나는 맞장구를 친다.

이슈티아는 모르고 있다.

확실히 아르포스가 있으면 괜찮을지도 모른다.

그러나, 완고한 토르즈는 도울 수 있는 일을 거부할지도 모른다.

그것을 생각하면 트트나는 머리가 아파진다.

그러니까, 트트나가 간다.

아르포스는 평상시는 놀고 있을 뿐으로 믿을 수 없지만, 싸우면 매우 강하다.

특히 노력도 하고 있지 않을 것인데, 토르즈보다 강하다.

토르즈는 미와오인 아버지 오디스에 인정되기 위해서(때문에), 굉장히 노력을 했음에도 구애받지 않고 결과는 잔혹했다.

트트나는 그 일을 생각하면 슬퍼진다.

(완전히 남매 모여 싫게 된다. 아마, 빛의 용사도, 그리고 최강의 암흑 기사인 크로키도 아르포스에는 이길 수 없다…)

거기서, 트트나는 최악의 일을 생각해버린다.

나르골에 가까운 곳에서 싸우면 크로키가 나올 가능성이 있다.

그리고, 크로키와 아르포스가 싸움이 될지도 모른다.

그렇게 되면, 크로키는 아르포스에 살해당할 것이다.

(그것은 싫다. 크로키가 죽는 것은 매우 싫다)

트트나는 태어나 처음 좋다고 생각되는 남성이 크로키였다.

그러니까, 크로키에는 죽기를 원하지 않았다.

「아르포스와 싸움이 되어 있지 않으면 좋은 것이지만…」

트트나는 누구에게도 들리지 않게 중얼거리는 것이었다.

◆

아르포스가 만들어 낸, 강력한 결계가 레이나의 빈배를 막는다.

그리고, 레이나들의 가까운 곳에는 똑같이 결계에 전방을 방해된 비룡을 탄 여성의 데이몬들이 있다.

레이나는 그 여자 데이몬이 그노라는 이름 전인 일을 알고 있었다.

「레이나님. 악마들이 있습니다. 어떻게 하십니까?」

전처녀의 니아는 레이나에 지시를 받는다.

「이쪽으로부터 손을 대면 안 돼요. 니아. 방치하세요」

레이나는 그노들을 무시하도록(듯이) 지시를 내린다.

그 정도의 여자 데이몬은 레이나의 적은 아니다. 방치해도 문제는 없었다.

게다가, 지금은 그럴 때는 아니다.

레이나는 레이지를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 사신들이 결탁 하고 있는 일을 크나로부터의 정보로 알았을 때는 놀랐다.

(완전히, 무엇을 하고 있는 것이든지, 바보 남자 모두는 얌전하게 나에게 공물을 바치고 있으면 좋은데)

레이나는 머리가 아파진다.

특히 문제는, 그 사신들(기분나빠 녀석들)중에 토르즈까지 있는 일이었다.

아르포스가 멈추어 주는 일을 기대하고 있었지만, 그렇게는 안 되었다.

그 아르포스까지도가 바보 같은 일을 하고 있으니까.

(설마, 크로키에 싸움을 걸다니…)

레이나는 눈 앞의 결계를 본다.

이 결계 중(안)에서는 크로키와 아르포스가 싸우고 있다.

레이지들도 신경 쓰이지만, 레이나로서는 이쪽이 신경이 쓰이고 있었다.

지금쯤은 트트나도 향하고 있을 것으로, 레이나는 그 쪽을 트트나에 맡길 생각이다.

「그러나, 과연은 에리오스 최강의 성기사로 계신 아르포스님. 이 정도까지 강력한 결계를 친다고는…. 이것이라면 그 암흑 기사도 끝이군요? 레이나님?」

니아는 그렇게 말해 웃는다.

그것을 들어 레이나는 한숨을 토한다.

「아무것도 모르고 있네요. 니아. 그런 이유 없을 것입니다」

레이나가 그렇게 말하면 니아와 다른 전처녀들이 이상한 얼굴을 한다.

「엣? 어떻게 말하는 일입니까? 레이나님? 설마 아르포스님이 집니까?」

니아는 믿을 수 없다고 말할듯한 표정으로 듣는다.

평상시 놀고 있을 뿐이지만, 아르포스는 강하다.

어쩌면, 에리오스 최강의 성기사는 아니고, 에리오스 최강일지도 모르는 것이 아르포스이다.

그러니까 니아들은 아르포스가 질 이유가 없다고 생각하고 있다.

그렇지만, 레이나는 그렇게는 생각하지 않았었다.

「그래요, 지는 것은 아르포스의 (분)편이예요」

레이나는 그렇게 단언하면 결계를 본다.

(왜냐하면[だって], 나의 크로키가 질 이유가 없는 것)

◆

크로키가 치켜든 검이 성기사 아르포스의 투구를 튕겨날린다.

크로키가 무아지경으로 검을 휘둘렀던 것이 맞은 것이다.

투구를 날아간 아르포스가 경악의 표정을 띄워 크로키를 본다.

「놀랐군요. 우연 적중이라는 녀석일까? 이 내가 피해 해치다니…. 응?」

아르포스는 왼손으로 자신의 뺨을 손댄 후, 그 손을 본다.

그 왼손에는 불과이지만 피가 붙어 있었다.

 조금만 크로키의 검이 스친 것이다.

「너 있고! 무슨 일을! 나의 얼굴에 상처를 입히다니! 이것은 용서되지 않는 것이야!!!」

아르포스의 얼굴이 분노의 형상으로 바뀐다.

크로키는 그 얼굴을 봐 그렇게 화내지 않지도 좋지 않을까 하고 생각한다.

아르포스의 뺨의 상처는 어떻게 봐도 발끝정도에 전나무 선반 있고 미미한 것이다.

게다가, 신족이라면 곧바로 회복한다.

그러니까, 거기까지 화내는 일은 없을 것이었다.

그러나, 아르포스와 그 둘러쌈의 여성들은 다른 것 같았다.

「조금! 뭐 해 주어 버리고 있는거야! 아르포스님의 얼굴은 세계의 보물인 것이야!!」

「너 보지 않는 녀석이 아르포스님을 상처 입혀도 좋을 리가 없을 것입니다만!!!」

「바보―――! 죽어 버려라―――!!!」

「빨리 죽으세요―――!!」

빈배로부터 크로키를 비난 하는 목소리가 들린다.

크로키는 미녀들로부터 매도해져 맥이 풀려 온다.

(하아, 이것이니까 훈남과 싸우는 것은 싫다…)

여자아이로부터 미움받고 싶지 않은 크로키로서는, 지금의 상황은 울고 싶어진다.

이기면 원망받아서, 지면 업신여겨지므로 견딜 수 있는 것이 아니었다.

「놀이는 끝이다! 암흑 기사!!」

화낸 표정의 아르포스가 분열한다.

각각의 분신이 고속으로 크로키에 강요한다.

「하앗!!」

크로키는 숨을 내쉬면 아르포스를 맞아 싸운다.

(하는 일은 변함없는, 할 수 있는 일을 할 뿐이다…)

크로키는 아르포스의 움직임을 자주(잘, 용케, 좋고) 봐, 감지해서, 검을 휘두른다.

오른쪽으로부터, 왼쪽으로부터, 정면에서, 뒤로부터.

각각의 아르포스의 검을 받아 넘긴다.

그리고, 받아 넘긴 검을 재빠르게 돌려주어, 크로키는 아르포스를 벤다.

「긋!!」

그 검을 피하지 않고 아르포스는 소리를 높이면 왼팔을 누른다.

「바보 같은! 나의 공격을 단념했다는 것인가!!」

아르포스는 크로키를 노려본다.

그 표정에는 이미 여유는 없다.

「에으음, 거기까지 단념할 수 있지 않은 것이지만. 뭐, 이만큼 검을 맞추었다면, 누구라도 이것 정도 할 수 있다고 생각한다. 오히려, 이만큼 공격받아 두면서, 간신히다지만…. 역시 재능 없구나」

크로키는 자신의 재능이 없음을 한탄한다.

크로키에 있어서는, 지금까지 당하고 싶은 마음껏이었던 것이, 간신히 맞겨룸 할 수 있게 된 것 뿐이다.

 여기로부터가 진정한 승부이다.

「쿠우! 이런 일은 인정하지 않는다! 다음은 한층 더 빠르게 간다!」

아르포스는 다시 검을 지어 크로키에 향한다.

「아니! 그렇게는 시키지 않다!」

아르포스가 가속하는 직전에 크로키는 단번에 틈을 채운다.

「무엇!!?」

갑자기 틈을 채울 수 있었던 아르포스의 놀라는 소리를 내 당황해 방어한다.

마검은 아르포스의 성검에 막아지지만 크로키는 그대로 검을 다 휘두른다.

아르포스는 바람에 날아가져 수정의 기둥에 부딪친다.

크로키는 추격 하기 위해서 아르포스에 향한다.

「젠장!!?」

아르포스는 당황해 일어나 도망친다.

「놓칠까!!」

크로키는 아르포스를 쫓는다.

「바, 바보 같은!? 나와 같은 속도로 움직이다니!!?」

실은 별로 크로키는 아르포스와 같은 속도로 움직이고 있는 것은 아니다.

이 공간으로 아르포스와 같은 속도로 움직이는 것은 무리이다.

그러니까, 아르포스의 그림자를 잡아, 이끌게 하고 있는 것이다.

이렇게 하면 상대에 도망쳐지는 일은 없다.

크로키는 이동하면서 아르포스와 검을 섞는다.

검극의 소리가 정원에 울려 퍼진다.

아르포스가 오른쪽으로 가면 크로키도 거기에 맞추어 움직여, 아르포스가 왼쪽으로 가면 크로키도 거기에 맞추어 움직인다.

「무엇!? 나의 뒤로!?」

아르포스의 속도에 크로키 자신의 속도를 더하는 일로 한 걸음처를 간다.

뒤를 빼앗긴 아르포스가 당황해 방어 태세를 취한다.

그렇지만, 크로키는 상관없다.

중심을 무너뜨리지 않게 허리로부터 어깨, 어깨로부터 팔에, 그리고 검으로 힘을 집중한다.

그리고, 크로키의 몸은 한 자루의 검으로 바뀐다.

아르포스의 방어를 뽑아, 좌하로부터 우상으로 검을 치켜든다.

크로키의 손에 아르포스의 몸을 베어 찢는 감촉이 전해진다.

그러나, 아르포스의 순백의 갑옷은 딱딱하고, 얕고 밖에 베는 것이 할 수 없다.

크로키의 마검을 가지고 해도 간단하게는 베어 찢는 일은 할 수 없었다.

크로키는 아르포스의 반격을 경계해 방어 몸의 자세를 취한다.

그렇지만, 아르포스는 고통에 얼굴을 비뚤어지게 해 뒤로 내려, 추격은 해 오지 않는다.

「설마, 내가 이런…. 그렇지만, 아직이다! 수정 정원이야! 나에게 힘을!!」

아르포스가 그렇게 말하면 크로키가 조금 전 벤 상처가 막혀 가 갑옷도 복원해 간다.

「이것은, 라뷰류스와 같음…」

크로키는 지하 미궁에서 라뷰류스와 싸웠을 때의 일을 생각해 낸다.

그 때의 라뷰류스도 똑같이 상처가 간단하게 낫고 있었다.

그것과 같이, 이 공간은 아르포스에 있어 유리하게 일하는 것 같았다.

크로키가 공격을 받으면 데미지가 남는데 대해서, 아르포스는 무한하게 회복해버린다.

「라고 하면. 일격으로 이길 수밖에 없구나…」

서투른 공격에서는 안 된다고 크로키는 생각한다.

상황은 변함없이, 크로키에 불리했다.

◆

「오오오오!! 전하! 각하가 누르고 있는 거야!!」

프치나는 기쁜 듯이 포렌에 껴안는다.

포렌의 시선의 앞에서는 크로키와 아르포스가 싸우고 있다.

조금 전까지 크로키의 검은 아르포스에 스치지도 않았는데, 그것이 지금은 압도하고 있다.

빈배 위에 있는 미녀들이 떠든다.

「그런…. 아르포스가 밀리고 있다. 어떻게 말하는 일인 것입니까!?」

뮤사를 믿을 수 없다고 하는 표정을 한다.

「쿠쿠쿠. 좋은 얼굴이다. 뮤사. 그러나, 놀라는 일은 없다. 크로키는 아르포스의 움직임을 잡은 것 뿐이다. 이상하지 않아」

크나는 특기에 드약이라고 하는 얼굴을 한다.

「거짓말입니다! 그 짧은 시간에 아르포스의 움직임을 단념했다는 것입니까!? 있을 수 없습니다!!!」

뮤사는 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

포렌도 믿을 수 없었다.

아르포스의 움직임은 너무 빨라 포렌에는 눈으로 쫓는 것이 겨우, 프치나에 이르러서는 전혀 보이지 않았다.

에도, 관계없이. 다만 그토록의 시간에 크로키는 아르포스의 움직임을 간파하고 있다.

믿을 수 없는 것도 당연하다.

「그것을 할 수 있는 것이 크로키다. 그러나, 크로키로 해서는 시간이 걸린 (분)편이라고 생각하겠어. 평상시라면, 벌써 단념하고 있다. 뭐, 그 만큼 아르포스가 훌륭했다는 것인가. 거기는 칭찬해 주겠어」

크나는 기쁜 듯이 웃는다.

「그런 아르포스님이…」

「싫어요! 그런 것! 아르포스님이 다치다니!!!」

「아르포스님―――! 지지 마―――!!」

미녀들이 아르포스에 성원을 보낸다.

수정의 정원에서는 암흑 기사 크로키와 성기사 아르포스가 고속으로 움직이면서 검을 서로 부딪치고 있다.

양자들에게 터무니 없는 속도였다.

「거짓말!? 아르포스님을 따라 잡고 있어!!?」

「어째서!? 아르포스와 같은 속도로 움직일 수 있는거야!!?」

「어떻게 말하는 일이야!!?」

의문으로 생각한 미녀들이 외친다.

「하하하하! 크로키는! 움직임을 잡은 상대와 같은 속도로 움직일 수가 있다! 확실히 그림자와 같다고 하는 녀석이다! 속도로 크로키를 넘어뜨리는 일은 불가능! 알았는지 추녀들!!!」

크나가 말하면 미녀들이 「그누누누」라고 신음한다.

「아니―――! 아르포스님―――!!!」

돌연 미녀의 한명이 외침을 올린다.

아르포스가 크로키에 바람에 날아가진 것이다.

넘어진 아르포스에 크로키가 추격 한다.

아르포스는 마루를 납죽 엎드려, 어떻게든 피하려고 한다.

그 움직임은 조금 전의 크로키인 것 같았다.

「하하하하하! 브자마! 보기 흉함! BU! ZA! MA! 이봐 추녀들! 지금 어떤 기분이다! 너희들의 남자가 보기 흉하게 구르는 모습을 봐 어떤 기분이다!!!」

크나는 미녀들에게 부추기듯이 웃는다.

조금 전 당한 일을, 다시하고 있다.

당하면, 돌려준다. 크나를 적으로 돌리는 것만은 그만두려고 포렌은 생각한다.

「그런! 아르포스는 에리오스로 최강의 검사인 것이에요! 비록 속도로 따라 잡혀도!! 검으로 지는 일은 있을 수 없습니다!!」

뮤사는 울 것 같은 표정으로 외친다.

「후흥!! 아르포스가 에리오스 최강이라면, 크로키는 이 세계에서 최강의 검사다! 정면에서검으로 크로키에 이길 수 있다고 생각하지 말라고! 크로키가 얼마나 검의 단련을 쌓고 있다고 생각하고 있다!!」

크나는 아주 당연하다고 하는 식으로 외친다.

포렌은 크나의 말에 수긍한다.

포렌은 크로키로부터 검을 배우고 나서 날은 얕다. 그렇지만, 그런데도 크로키의 검이 굉장한 일만은 이해하고 있었다.

그것이, 평소의 단련에 의해서 있는 일도 알고 있다.

포렌은 재차 크로키가 최강의 검사인 일을 안다.

암흑 기사의 크로키와 성기사의 아르포스의 검이 부딪쳐, 울린다.

크로키는 아르포스를 압도하고 있었다.

그러나, 승부는 붙지 않는다.

왜냐하면, 아르포스는 아무리 다쳐도 곧바로 회복해 버리기 때문이다.

크로키에 있어 불리한 상황이었다.

그렇지만 지금이라면 포렌에도 안다.

(크로키 선생님이라면 극복 할 수 있다!!)

포렌은 그렇게 확신하고 있었다.

아르포스의 얼굴이 괴로운 듯이 비뚤어지고 있다. 추적되어지고 있는 것을 알 수 있다.

미녀들의 울음소리가 공간에 영향을 준다.

「눈의 아가씨들이야!!!」

「낫!? 조금!!!」

아르포스의 외침과 함께 공중에서 춤추고 있던 눈의 아가씨(스노우 메이 덴) 들이, 얼음의 창을 내걸어 크로키에 덤벼 든다.

크로키는 몸을 비틀어 눈의 아가씨(스노우 메이 덴)의 공격을 피한다.

아르포스는 그 사이에 크로키로부터 거리를 취한다.

「조금 기다려! 정령은 공격하지 않는 것이 아니었던 것일까!?」

그 크로키의 항의의 소리에 아르포스는 대답하지 않는다.

크로키로부터 멀어진 아르포스의 몸이 떠오른다.

그 아르포스는 얼굴에 분노의 형상을 띄우고 있다.

「거짓말…. 언제나 온화한 아르포스님이…」

「그런, 아르포스님이 저런 얼굴을 되다니」

「왠지 무섭다…」

미녀들의 소리.

(나도 무섭다. 만약, 저런 얼굴로 노려봐지면 오줌을 흘려 버린다~)

포렌도 아르포스를 봐 무서워진다.

「아르포스. 당신이 그런 얼굴을 하다니…」

「흥, 외양 상관없게 되어 왔군. 크로키 상대에 핥은 일을 하고 있기 때문이다」

크나와 뮤사가 아르포스의 보통이 아닌 상태를 봐 중얼거린다.

「얕잡아 보고 있었어! 암흑 기사! 설마 여기까지 하다니!!」

아르포스의 분노를 포함한 목소리가 울린다.

이미, 최초의 무렵의 여유의 모습은 안보인다.

그 아르포스의 주위에 눈의 아가씨들이 모인다.

눈의 아가씨들은 방금전과 달라서, 전원이 창백한 갑옷을 몸에 걸쳐, 밝게 빛나는 얼음의 창을 가지고 있다.

그 창을 내걸어 아르포스의 주위에서 정렬한다.

아르포스는 검을 크로키에 향한다.

「여기로부터는 전력이다! 암흑 기사! 나의 전신전령을 가져 너를 넘어뜨려 준다!!!」

★★★뒷말★★★

어젯밤 갱신하려고 생각하면 자 버렸습니다.

일찍 일어나 갱신입니다.

제 26화 용의 각성

「어때!! 암흑 기사!! 가까워지지 않으면 나의 승리다!!」

「우오우!!!」

아르포스가 외치면서 쏘아 맞히고는 오는 화살을 크로키는 몸을 뒤로 젖혀 피한다.

화살이 맞은 정원의 마루가 폭발해 충격파가 발밑으로부터 전해져 온다.

한화살에서도 먹으면 대데미지가 틀림없다.

아르포스는 방금전부터 가까워지지 않고 멀리서 활과 화살로 공격해 온다.

분명히 말해 간사하면 크로키는 생각한다.

확실히 가까워져 주지 않으면 검은 닿지 않는다.

어떻게든 거리를 줄일 수밖에 없지만, 그것은 어려웠다.

크로키의 주위에는 수정과 같은 얼음의 갑옷으로 무장한 눈의 아가씨(스노우 메이 덴) 들이 하늘을 날고 있다.

그녀들은 크로키가 아르포스에 가까워지려고 하면 얼음의 창을 사용해 방해 해 온다.

그 때문에 그녀들을 배제하려고 하면, 이번은 아르포스가 활과 화살로 견제해 온다.

꽤, 불리한 상황이었다.

그리고, 서투른 공격에서는 아르포스나 눈의 아가씨(스노우 메이 덴) 들은 곧바로 회복해버린다.

결계를 파괴하지 않으면 크로키의 승리는 어렵다.

안에 있는 룡들의 힘을 눈을 뜨게 하면 가능할 것이지만, 이 힘은 아직 제어 할 수 없다.

그러니까, 크로키는 할 수 있으면 사용하고 싶지 않았다.

「적당히 나의 화살을 받게!! 암흑 기사!!!」

공중으로부터 화살을 발사하는 아르포스가 바보 같은 일을 말한다.

화살을 받으라고 말해져 받는 녀석이 있을 리가 없다.

크로키는 수정 정원(크리스탈 가든)을 돌아다녀, 화살로부터 피한다.

「조금 도망치지 말아요! 암흑 기사!!」

「얌전하게 화살을 받으세요!!」

「바보! 바보!!」

「부탁이니까! 아르포스님에게 이기게 해 주어요!!」

빈배의 미녀들이 엉뚱한 일을 말한다.

크로키는 「누가 당하고도 참을까!!」라고 말대답하고 싶어진다.

「무엇?!!!」

크로키가 도망 다니고 있을 때였다.

아무것도 없었던 곳에 갑자기 거대한 얼음의 벽이 나타나 크로키의 전방을 막는다.

눈의 아가씨(스노우 메이 덴)의 소행 여부는 크로키에는 모른다.

그러나, 이 공간은 아르포스에 있어 유리하게 일한다.

돌연벽이 나타나도 이상하지 않다.

방심했다고 크로키는 초조해 한다.

「이것으로 끝이다! 암흑 기사!!」

외침과 함께 아르포스가 화살을 발사한다.

도망갈 장소는 없다.

「진한 똥!!!」

도망갈 장소가 없는 크로키는 자포자기로 마검에 마력을 담으면 화살을 반격한다.

「바보 같은!? 화살을 반격했다라면!? 구와앗!!!」

이번은 크로키는 아니고 아르포스가 놀라움의 소리를 낸다.

반격해진 화살은 아르포스의 왼쪽 어깨에 명중한다.

화살이 적중 아르포스는 하늘로부터 떨어져 마루에 격돌한다.

크로키가 원거리 무기 대책을 위해서(때문에) 짜낸 이 기술은 실전에서 사용하는 것은 처음이었다거나 한다.

그렇지만, 잘된 것 같았다.

화살을 받은 아르포스는 정원의 마루에서 몸부림쳐 뒹군다.

「얼마나 위험한 마법을 담고 있던 것이야…」

크로키는 자신이 받고 있었을 경우를 생각하면 섬칫 한다.

빈배에 있는 미녀들이 비명을 올린다.

아르포스는 화살을 받은 데미지로 꽤 일어날 수 없는 것 같았다.

(지금 두드린다! 그렇지 않으면 다음은 화살을 반격할 수 없을지도 모른다!)

크로키는 화살을 반격했을 때의 충격으로 무너뜨린 몸의 자세를 고쳐 세우면, 앞쪽으로 기움의 자세를 취해 단번에 이동한다.

공간을 줄이는 일로 상대와의 거리를 제로로 한다.

쿄우카와 함께 있던 모기장이 사용한 축지라고 하는 기술이었다.

그러나, 아르포스의 쪽으로 향하려고 하는 크로키의 정면에서 강렬한 눈보라가 덤벼 든다.

「!? 눈의 여왕(스노우 퀸)!?」

돌연 나타난 눈의 여왕(스노우 퀸)은 오로라색에 빛나는 눈보라를 발해 크로키의 전방을 차단한다.

크로키가 전방을 방해되고 있는 동안에 아르포스는 일어나려고 한다.

「시킬까!! 참격이야! 공간을 나는 일! 적을 베어 찢어지고!!」

크로키는 검에 마력을 담아 참격을 날린다.

참격은 이 거리라면 닿을 것이었다.

눈보라를 베어 찢으면서 참격이 아르포스로 곧바로 난다.

「구와아아아아!!!!」

아르포스의 오른 팔로부터 피물보라가 난다.

그러나, 넘어뜨리기에는 얕고, 아르포스는 오른 팔로부터 피를 흘리면서 거리를 취한다.

「해주었군!! 암흑 기사!!!」

일어난 아르포스는 굉장한 형상으로 크로키를 노려본다.

최초로 보인 귀공자의 모습은 벌써 없다.

상처는 곧바로 나을지도 모르지만 데미지를 받으면 아픔은 남는다.

그 아픔이 아르포스의 담려인 얼굴을 비뚤어지게 하고 있다.

「검으로도 활에서도 넘어뜨릴 수 없으면!! 나의 최대의 마법으로 잡아 준다!!」

아르포스는 그렇게 말하면 떠오른다.

그 몸이 오로라색에 빛난다.

빛은 아르포스 만이 아니고, 천공의 오로라도 또 빛을 강하게 하고 있다.

거울의 표면과 같은 정원의 마루가 천공의 오로라를 찍어, 공간 전체를 빛낸다.

「!? 무엇이다, 이것!!?」

크로키는 자신에게 향해 오는 오로라의 빛이 착 달라붙으면 몸을 움직일 수 없게 된다.

갑옷은 헤이 보스신이 만든 특별제이며, 보통이라면 얼어붙을 리가 없다.

그러나, 그 갑옷이 얼어붙기 시작하고 있었다.

빛과 함께 강한 압력이 크로키를 찌부러뜨리려고 한다.

공간이 줄어들고 있는 것 같은 느낌이었다.

「어때!! 이 수정 정원의 마력의 모두를 받고 있는 기분은!! 영혼조차 얼어붙게 한 부순다!! 나의 최대의 마법은 냉기의 내성을 가지는 사람이라도 참는 일은 불가능한거야!!!」

아르포스는 소리 높이 웃는다.

공간이 줄어들어 오로라의 빛이 크로키에 향해 수속[收束] 한다.

수정 정원의 모두가 크로키에 향하고 있다.

주위의 공간까지도가 얼어, 크로키는 방금전부터 흔들림이 멈추지 않게 된다.

육체 뿐만이 아니라, 정신조차 얼어붙을까와 같았다.

(이대로는 곤란하다! 어쩔 수 없다! 자신의 안에 있는 룡들이야!!)

크로키는 룡들의 힘을 눈을 뜨게 하려고 한다.

제어할 수 있는지 모르지만 할 수밖에 없었다.

「영원히 녹지 않는 수정의 감옥에서 자는 편이 좋다!! 암흑 기사!!!」

아르포스의 웃음소리와 함께 크로키의 몸은 얼어붙으려고 하고 있었다.

◆

상공에 있던 오로라가 사라져, 푸른 하늘이 퍼지고 있다.

포렌의 눈앞에는 거대한 얼음의 기둥, 아니 밝게 빛나는 수정의 탑이 우뚝 솟고 있었다.

아르포스가 만든 수정 정원은 크로키를 얼어붙게 하기 위해서(때문에) 모든 마력을 다 써 버려 사라졌다.

눈의 여왕(스노우 퀸)과 눈의 아가씨(스노우 메이 덴) 들도 마력을 사용해 과혀가 물자 없다.

다만, 아르포스만이 공중을 날고 있다.

「하하하!! 나의 승리다!! 칭찬해 줄게 암흑 기사!! 나에게 이 마법을 사용하게 한 것이니까!! 이 아름다운 묘비로 영원히 자게!!!」

아르포스의 웃음소리가 천공에 울린다.

그것을 들은 미녀들이 기쁨의 소리를 높인다.

「해냈다! 해냈다! 아르포스님의 승리야!!」

「그래요! 마지막에 승의 것은 아르포스님으로 정해져 있어요!!」

「그래그래! 악은 멸망하는 운명에 있는거야!!」

「아르포스님─! 멋지다―――!!!」

미녀들이 기뻐하는 것과는 정반대로 포렌의 기분이 가라앉아 가는 것을 알 수 있다.

「아아…. 포렌 전하…. 각하가…. 각하가…. 큰 일인거야」

포렌의 근처의 프치나가 아와아와 당황한다.

물론 당황해 하고 있는 것은 포렌도 함께이다.

「아와와와!! 스, 스승!! 크나 스승! 선생님이! 크로키 선생님이!!!」

포렌은 크나에 말한다.

그러나, 크나는 완전히 당황하지 않고, 그 시선은 곧바로 수정의 기둥에 흘러 들어가지고 있다.

「후후, 아르포스의 승리와 같네요 마녀. 암흑 기사는 아르포스의 마법으로 얼어붙었습니다. 당신들의 패배입니다」

뮤사는 우쭐거린 것처럼 크나에 말한다.

그 뒤에는 미녀들의 몇명인가가 따라 와, 포렌들을 업신여긴다.

미녀들의 얼굴도 또 우쭐거리고 있다.

그 얼굴을 봐 포렌은 울고 싶어진다.

「흥. 어리석다, 정말로 이겼다고라도 생각하고 있는지?」

그러나, 울고 있는 포렌과는 달라 크나는 웃어, 뮤사들을 되돌아본다.

「무슨 말을 하고 있습니까!? 마녀!? 아르포스의 최강의 마법은 육체 뿐만이 아니라 영혼조차도 부수는 거예요!! 암흑 기사는 수정의 감옥에서 영원의 잠에 들었을 것입니다!!」

뮤사는 소리를 거칠게 해 말한다.

「그것은 어떨까? 들리지 않는가? 그 수정의 탑으로부터 영향을 주는 용의 포효가? 크나의 귀에는 분명히 들리고 있겠어」

크나가 그렇게 말하면 포렌과 뮤사들은 수정의 기둥을 본다.

「무엇…? 어…?」

미녀의 1명이 중얼거린다.

거기서 포렌도 깨닫는다.

수정의 기둥이 떨고 있다.

그리고, 진동할 때마다 중으로부터 신음소리와 같은 것이 들려온다.

「바, 바보 같은!? 나의 최대의 마법을 받아 더 살아 있다는 것인가!?」

아르포스가 절규했을 때였다.

수정에 금이 간다.

그리고, 다음의 순간.

「구오오오!!!」

하늘을 흔드는 포효가 들리면 수정이 완전하게 갈라져, 안으로부터 검은 불길이 분출한다.

「그런!? 있을 수 없다아아!!?」

공중을 나는 아르포스는 부수어진 수정의 탑으로부터 뿜어 올려 오는 검은 불길을 봐 외친다.

불길은 천공에 날아오르면 확대 푸른 하늘을 검게 물들여 간다.

「조금!? 뭐야 저것!?」

미녀의 한명이 하늘을 가리킨다.

천공을 다 가리는 검은 불길중에서 거대한 뭔가가 보인다.

그것은 거대한 검은 용이었다.

너무나도 너무 거대해서, 이 빈배가 작은 배로 보이는 정도이다.

검은 용이 날개를 벌리면 검은 불길이 몸으로부터 불기 시작해서, 푸른 하늘을 검게 물들여 간다.

검은 용이 날개를 날개를 펼치게 하면 빈배가 격렬하게 흔들린다.

마치 폭풍우안의 작은 배인 것 같다.

미녀들이 비명을 올려 각각 갑판의 어디엔가 잡는다.

「이 괴물이 아!!!!!」

아르포스는 거대한 용에 화살을 발사한다.

그러나, 화살은 검은 불길에 의해 일순간으로 지워져 버린다.

검은 용이 번거로운 벌레를 쫓도록(듯이) 앞 발을 흔든다.

그 일격으로 아르포스는 바람에 날아가진다.

「구와아아아!!!」

「아르포스!!!!」

아르포스가 바람에 날아가지면 뮤사는 비통한 절규를 지른다.

바람에 날아가진 아르포스는 지면으로 내던질 수 있다.

「무, 무엇인 것입니까!? 그 용은!? 대답하세요, 마녀!!」

뮤사는 크나를 노려본다.

「그런 것 정해져 있겠어. 저것은 크로키다. 크로키안에 자는 수십마리의 용의 힘이 해방 된 것이다. 크나도 처음 보지만 이 정도란 말야. 크로키는 스스로도 제어 할 수 없기 때문에 사용하고 싶어하지 않지만, 이것은 굉장해! 하하하! 굉장해!! 굉장해서, 크로키!!!」

크나는 즐거운 듯이 까불며 떠든다.

그 모습은 매우 기쁜 듯했다.

「싫어어어어어어! 아르포스님 아 아!!!!」

미녀들의 비명으로 포렌은 빈배의 밖을 보면, 거대한 용이 지면에 내던진 아르포스에 추격을 하고 있다.

아르포스는 어떻게든 피하려고 하지만 피하지 않고 바람에 날아가진다.

공중에 날아간 아르포스를 용이 다시 지면에 내던진다.

그 모습은 마치 놀아 있는 것과 같았다.

그것을 보며 있는 미녀들이 비명을 올려서, 울기 시작한다.

「(이)나 그만두게 해 주세요!! 마녀!! 당신들의 승리입니다!! 빨리 그만두게 해!! 부탁!! 아르포스가 죽어 버린다!!」

뮤사는 크나의 앞에 주저앉아 간원 한다.

그것은 포렌도 같았다.

더 이상은 너무 하다.

거기에 미남자는 세계의 보물. 아르포스를 잃는 것은 아까웠다.

그렇지만, 크나는 뮤사의 상태를 봐 차갑게 웃는다.

「하아? 무슨 말을 하고 있어? 왜 크나가 멈추지 않으면 안 돼? 그것보다 너는 스스로의 걱정을 한다!!!」

그렇게 말하면 크나는 일어서면 뮤사를 차 날린다.

그리고, 크나는 일어서면 오가마를 잡는다.

「슬슬 기회다! 추녀들! 그 절망한 얼굴은 꽤 유쾌하다! 그 표정인 채 목을 긁어 베어 주자!!」

「낫!!!」

뮤사는 공포의 표정을 띄우고 뒤로 내린다.

크나의 모습을 알아차린 미녀들이 비명을 올린다.

당황해 몇명인가의 미녀들이 무기를 취한다.

「조, 조금!! 스승!! 선생님은 승부가 끝날 때까지는 얌전하게 해 주세요라고 말했어요!!」

포렌은 크나를 만류한다.

「무슨 말을 하고 있어? 포렌? 승부는 크로키의 승리로 끝나 있겠어. 조금 전 뮤사도 그렇게 말하고 있었을 것이지만」

「앗, 그랬다!!」

크나에 말해져 포렌은 조금 전 뮤사가 말한 대사를 생각해 낸다.

(안 된다! 제지당할 것 같지 않다!)

포렌에 있어 성격이 나쁜 미녀들은 좋아하지 않지만 죽일 정도는 아니다.

어떻게 할까하고 포렌은 헤맨다.

이 안에서 크나에 당해 내는 사람은 없는 것 같았다. 이대로는 학살이 시작될 것이다.

미녀들의 얼굴이 공포에 물든다.

크나는 큰 낫을 가져 가까워진다.

「기다리세요!!!」

그런 때였다.

돌연 소리가 난다.

그리고, 포렌이 소리를 한 (분)편을 본 순간이었다.

포렌은 정신을 빼앗긴다.

거기에는 매우 아름다운 여신이 있었다.

 어느새인가 다른 빈배가 포렌들이 있는 빈배에 옆 붙이고 되고 있었다.

여신은 그 빈배의 갑판으로부터 포렌들을 보고 있다.

밝게 반짝반짝 빛나는 것 같은 머리카락에, 비쳐 보이는 것 같은 흰 피부. 옷의 위로부터도 아는 풍부한 가슴, 그렇지만 허리는 매우 가늘다.

얼굴의 조형은 완벽해서, 예쁜 눈동자는 매우 강력하다.

포렌은 본 순간 그 존재감에 압도 된다.

그것은 다른 미녀들도 함께로 전원이 그 여신을 보고 있다.

일순간으로 장소의 공기를 지배해 버렸다.

(누, 누구야? 이 스승 같은 수준의 미녀는?)

포렌은 돌연 나타난 여신을 봐, 그 정체를 생각한다.

「레이나님…」

미녀의 한명이 중얼거린다.

「레이나님이예요! 레이나님이 와 주었어요!!」

「레이나님! 레이나님이 도우러 와 주었어요!!」

「레이나님! 레이나님!!」

「레이나님이 와 주었다! 이것에서 이길 수 있다!!」

미녀들이 기쁨의 소리를 낸다.

(이 여신이 지혜와 승리의 여신 아르레이나? 처음 보았다)

미녀들의 말로 포렌은 돌연 나타난 여신의 정체를 안다.

레이나의 일은 포렌도 알고 있다.

아르포스의 여동생으로 이 세계에서 가장 아름답다고 여겨지는 미요시신의 한 기둥이다.

그 레이나가 포렌들이 있는 빈배로 타 온다.

「레이나! 뭐하러 왔다! 방해를 한다면 너라도 허락하지 않아!!」

크나는 레이나를 노려본다.

(어? 자주(잘, 용케, 좋고) 보면 스승과 레이나는 굉장히 비슷하지 않아?)

포렌은 크나와 레이나를 봐 고개를 갸웃한다.

사정을 모르는 포렌이 의문으로 생각하는 것은 당연했다.

「나쁘지만 얌전하게 해 줄까?」

그렇게 말하면 레이나는 손바닥을 크나에 향한다.

레이나에 손바닥을 향해진, 크나는 무릎 꿇는다.

「…. 크나의 몸을…. 움직여라…」

크나는 괴로운 듯이 레이나를 노려본다.

「진짜인 나라면 당신의 움직임을 봉하는 정도라면 가능해요!! 얌전하게 해 있으세요!! 크나!!!」

레이나는 우쭐거린 것처럼 말한다.

(거, 거짓말!? 스승에게 무엇이 있었어!?)

돌연 크나가 움직이지 못하게 되었으므로 포렌은 허둥지둥 한다.

「레이나님! 악마들이 가까워지고 있습니다!!」

레이나의 수행의 천사가 보고한다.

포렌이 뒤를 보면 비룡을 탄 데이몬들이 가까워져 와 있었다.

「이쪽으로부터 손을 대어서는 안 돼요, 니아. 얌전하고 이 배에 실어 올리세요」

레이나가 그렇게 말하면 천사들이 놀란다.

그것을 들어 포렌은 안심한다.

가까워져 와 있는 것은 포렌의 부친인 마왕의 부하다.

마중 나온 것 같았다.

「전하――! 포렌 전하――!!!!」

데이몬들이 이 배에 탑승한다.

「전하! 무사했습니까!!!」

여성의 데이몬이 포렌의 앞에서 무릎 꿇는다.

「그노. 그 쪽이 손을 대지 않는다면, 이쪽도 손찌검은 하지 않습니다. 얌전하게 보고 있으세요」

레이나는 데이몬을 노려보고 말한다.

「왜? 나의 이름을? 그러나, 전하가 있는 이상은 이쪽도 무리는 할 수 없다…」

이름을 불린 그노는 놀라 신음한다.

「레이나! 아르포스가! 아르포스가!!!」

뮤사가 레이나에 달라붙는다.

지금 현재도 아르포스는 크로키에 바람에 날아가져 검은 폭풍우가운데를 나뭇잎같이 춤추고 있다.

「설마…. 설마…. 암흑 기사가 이런 힘을 숨기고 있다니…」

뮤사는 울면서, 호소한다.

「저것에서도 힘을 억제해 주고 있는 (분)편인 것이야…. 뮤사. 이 아이들이 있기 때문이군요. 그렇지만, 언제까지 억누를 수 있는지 모른다. 이대로라면, 곤란해요. 완전히 아르포스도 주선이 질투난다」

레이나는 한숨을 토한다.

「무엇을 할 생각이다…. 레이나. 모처럼 크로키가 진심을 보이려고 하고 있는데…. 그것을 방해 할 생각인가…」

크나는 괴로운 듯이 레이나에 말한다.

「뭐, 확실히 나도 진심을 보고 싶네요. 그렇지만, 그것이라면 이 근처 일대는 죽음의 대지로 바뀌겠지요. 너무 그건 좀 하고. 그러니까 멈추게 해 받아요」

레이나는 용이 된 크로키를 봐 미소짓는다.

「위험합니다 레이나님! 그와 같은 괴물을 멈추다니! 무리입니다! 도망칩시다!!」

천사가 외친다.

포렌도 무리이다고 생각한다. 크로키가 포효 할 때마다 공포가 포렌의 안쪽으로부터 솟아 오르기 시작해 와 있었다.

미녀들중에도 무서운 나머지 깜짝 놀라 기급해서, 안에는 기절하고 있는 사람도 있다.

또 흘리고 있는 사람도 있는 정도였다.

정직 포렌도 오줌 지릴 것 같았다.

「무슨 말을 하고 있을까 니아? 나에게라면 제지당해요! 아르포스의 북풍에서는 안 돼! 그를 억제 당하는 것은 태양인 나만이야! 봐 주세요!!」

그렇게 말하면 레이나는 배로부터 뛰쳐나온다.

레이나는 검은 폭풍우가운데를 뚝 떨어진 영토면에 내던질 수 있었던 아르포스를 지키도록(듯이) 거대한 용이 된 크로키의 앞으로 간다.

「바보 같은!! 자살 행위다!!」

여성의 데이몬들이 외친다.

거대한 용이 된 크로키에 비해 레이나는 콩알정도의 크기에 지나지 않는다.

누가 봐도 자살 행위였다.

그러나, 레이나의 몸이 밝게 빛난 순간이었다.

용이 된 크로키의 움직임이 멈춘다.

그것은 믿을 수 없는 광경이었다.

「거짓말…. 용이 진정되었다…」

미녀의 한명이 중얼거린다.

그것은 믿을 수 없는 광경이었다.

레이나의 빛이 늘어날 때 마다 크로키의 움직임이 작아진다.

용의 포효도 약해져, 얌전해진다.

「아아아!! 용이!! 용이!! 진정되어 간다!!」

「굉장해…. 레이나님…. 저런 무서운 용을 진정시키다니…」

「마치, 태양인 것 같구나!! 확실히 빛의 여신!!!」

「무슨 거룩한 모습이야…」

「아름다운 빛…. 아르포스님을 돕기 위해서 위험을 돌아보지 않는다니」

「아아!! 레이나님!! 레이나님!!」

미녀들이 그 광경을 봐 감동한다.

안에는 눈물을 흘리고 있는 사람도 있다.

포렌까지도 감동해 버릴 것 같게 된다.

「어떻게 말하는 일인 것?! 각하가 진정되고 있는 거야?!!!」

「사실!? 어떻게 말하는 일이야!? 선생님이 얌전해지고 있다!?」

포렌과 프치나가 놀란 얼굴을 해 말한다.

「이상한 일은 아니야…, 포렌. 정신이 연결되고 있다면, 그것은 가능하다. 레이나째…. 해주었군」

「저, 정신이…? 어떻게 말하는 일입니까? 스승?」

포렌은 고개를 갸웃한다.

크나가 말하고 있는 의미를 몰랐다.

「그렇다 치더라도…. 이 자식…레이나. 모처럼 크로키가 진심을 보였다고 하는데…」

그러나, 크나는 포렌에 대답하지 않고, 분한 듯이 얌전해지는 크로키를 봐 중얼거린다.

그렇지만, 포렌으로서는 이것으로 좋았다고 생각한다.

과연 더 이상은 너무 했다.

검은 용이 된 크로키의 몸이 검은 불길에 휩싸일 수 있어 작게 되어 간다.

포렌이 올려보면 하늘을 가리고 있던 검은 불길이 수속[收束] 해 푸른 하늘이 돌아와 간다.

완전하게 돌아온 푸른 하늘에 남은 것은 암흑 기사와 빛의 여신.

크로키들이 지상으로 내려 간다.

지상에는 다쳐 가로놓인 아르포스가 있다.

넘어진 성기사와 그것을 내려다 보는 암흑 기사.

승부가 난 순간이었다.

★★★뒷말★★★

이것에서 아르포스전은 대결(결착)입니다.

덧붙여서 카크욤의 11월의 PV는 현시점에서 53만이었다거나 합니다.

과연 카크욤은 사람이 많습니다….

제 27화 미신의 도착

「그래서…. 좋습니까? 포렌 전하?」

「네. 할 수 있으면 나도 아르포스님을 도왔으면 좋다~는, 생각해 버리거나」

암흑 기사인 크로키에 들어 포렌은 슬쩍 옆을 보면서 말한다.

옆에는 기분이 안좋을 것 같은 크나가 서 있다.

크나는 레이나에 의해 움직임과 입을 봉쇄되어 버렸다.

한동안, 자유롭게 움직이는 일도 하지 못하고, 말하는 일도 할 수 없다.

크나를 봉해 거대용화한 크로키를 멈춘 레이나는 아르포스를 놓치도록(듯이) 요구했다.

그 레이나는 치유의 마법을 사용하기 위해서(때문에) 아르포스의 곳에 가고 있다.

그리고 미녀들도 또 레이나같이 치유의 마법을 사용해 아르포스를 회복시키려고 필사적이다.

무사하다면 좋다와 포렌은 생각한다.

미남자는 세계의 보물이며, 없어지는 것은 아까운 것이다.

(그렇다 치더라도 선생님의 일격은 굉장했다)

포렌이 주위를 보면 군데군데 대지가 파이고 있다.

이것은 아르포스를 지면에 내던졌을 때의 충격에 의하는 것이다.

그 큰 구멍의 한가운데에 포렌들은 서 있다.

포렌이 들은 곳에 의하면 크로키는 전력은 아니었던 것 같다.

그런데도, 굉장한 위력이었다.

그 힘을 사용한 크로키는 마검을 지팡이 대신에 해 앞으로 구부림이 되어 서 있다.

역시, 그토록 거대한 힘을 사용하면, 공짜로는 끝나지 않을까와 포렌은 추측한다.

「「「아르포스님!!!」」」

미녀들이 기쁨의 소리를 지른다.

아르포스가 눈을 뜬 것이다.

이윽고, 포렌의 눈앞에 있는 미녀들이 좌우에 나뉜다.

거기에는 시의 여신 뮤사에 의지한 아르포스가 서 있다.

흙에 더러워져 있지만, 그런데도 아르포스의 얼굴에 상처는 없다.

꽤 소모하고 있는 모습이지만, 그 화려한 아름다움은 조금도 손상되지 않은 모습이었다.

「아무래도 나는 진 것 같다…. 하하하…. 이게 무슨 꼴이다…」

아르포스는 자조 기미에 힘이 빠지면 크로키를 본다.

「저기…. 얼굴을 보여 주지 않을까나? 나에게 이긴 너의 얼굴을 보고 싶은 것이지만」

그렇게 말해져 크로키는 투구를 제외한다.

크로키의 얼굴을 본 미녀들이 술렁거린다.

그것은 그럴 것이라고 포렌은 생각한다.

크로키는 에리오스의 젊은 신족의 남자분들에게 지지 않을만큼 얼굴이 갖추어지고 있는 것이다.

「거짓말…. 얼굴이 갖추어지고 있다니…」

「의외이구나. 마왕의 동료의 사신은, 이봐요라고 할까 기분 나쁜 것 밖에 없는 것이 아니었던가?」

「그렇게 항상 뭐라고 말할까 얼굴이 바보는 하고 있다고 할까…」

「그래요, 뭐랄까 기분 나쁜 것뿐이었네요…」

「이상해요. 무엇으로 마왕 아래에 있을까」

미녀들이 각자가 말한다.

(어때? 크로키 선생님은 에리오스의 남자분에게라도 지지 않을 것입니다만!)

포렌은 「후흥」라고 코를 울려 미녀들을 본다.

「그것이 너의 얼굴인가. 기억해 둔다…」

아르포스와 크로키의 시선이 교차한다.

(서로 응시하는 남자분. 꽤 좋은 느낌이다!)

포렌은 마법의 영상으로 영구 보존 해 두고 싶다고 생각한다.

「아르포스!! 포렌 전하의 소원에 의해! 놓쳐 준다! 다만 전하를 모욕한 일에의 사죄는 해 받겠어!!」

크로키는 아르포스들에게 향해 말한다.

미녀들이 무서워한 표정이 된다.

아직 크로키가 무서운 것 같았다.

용의 포효에는 공포의 마법과 같은 효과가 있다.

내마력이 낮은 사람이라면 계속 영원히 무서워하지 않으면 안 된다.

실제로 프치나는 용으로 바뀐 크로키의 포효를 들어 정말로 흘리고 있던 것을 포렌은 생각해 낸다.

「…미안해요 돼지씨. 심한 일을 말해 나빴어요」

「나도 사과해요, 돼지짱. 허락해」

「정말로 미안해요. 잘 보면 아이 돼지같고 사랑스러워요」

「사실. 멧돼지같고 사랑스러운데 나쁘게 가 미안해요」

「일전에, 나를 신앙하는 인간으로부터 근사한 수컷 돼지를 바칠 수 있었어. 괜찮다면 당신에게 주어요」

미녀들이 입푸념에 사과한다.

(뭔가 사과해지고 있는 생각이 들지 않는다――――!!!!!)

포렌은 복잡한 표정이 된다.

미녀들에게 있어 포렌이 돼지인 것은 변화가 없었다.

「나부터도 사과하게 해 주지 않을까나. 마계의 아가씨」

그렇게 말해 아르포스는 뮤사로부터 멀어져 포렌들에게 온다.

「엣!? 아르포스님이!? 그렇게 송구스럽다!!」

포렌은 마음 속에서 환성을 올린다.

아르포스에 직접 말을 걸어 받을 수 있는 것은 온 세상의 여자아이의 꿈이다.

아르포스는 포렌의 곁에 오면 상냥하게 미소짓는다.

그 미소는 매우 매력적이었다.

(이것이라면 그녀들에게 사과해 받지 않아도 좋을까~)

 그런 일을 생각해 포렌은 간들거려 버린다.

아르포스는 가까워지면 무릎 꿇는다.

그리고, 무릎 꿇은 아르포스가 손을 잡는다.

「미안. 나의 여자아이들이 심한 일을 말해. 너는 이렇게 사랑스러운데. 마계에 너같이 가련한 아이가 있다고는 생각하지 않았어요. 이번은 2명만으로 만나 주지 않을까나?」

그렇게 말하는 손등에 입맞춤을 한다.

그 동작은 너무나도 너무 자연스러워 아무도 움직일 수 없게 된다.

나르골의 공주의 전에 무릎 꿇는 에리오스의 기사의 모습은 드문 일이었다.

그리고, 상쾌한 미소를 띄우면 아르포스는 일어서 크나의 앞으로부터 떠난다.

(라고!!! 어느―――――!!!)

포렌은 마음 속에서 절규한다.

아르포스가 무릎 꿇어 입맞춤한 것은 크나의 손등이었다.

옆에 있던 포렌은 아연실색으로 한다.

(어느─!? 범해 있고 상? 공주는 나입니다만―――!!! 혹시 아르포스님은 나의 존재를 알아차리지 않았다!? 나의 근처에 있는 크나 스승의 (분)편 밖에 보지 않았던 것이다!!?)

포렌은 최초부터 아르포스가 눈에 들어오지 않았던 것을 알아차린다.

손등에 입맞춤해 받은 크나도 포함해 그 자리의 누구라도 어안이 벙벙히 한다.

「안녕히다, 암흑 기사! 이 빌린 것은 언젠가 돌려준다! 또 만나자!!」

아르포스는 그렇게 말하면 화려하게 떠나 간다.

미녀들도 뒤로 계속되어, 그 떠나는 방법은 훌륭하다. 마치 바람인 것 같았다.

순식간에 아르포스님의 빈배가 멀어져 간다.

「저 녀석…. 아무것도 깨닫지 않아…」

한동안 해서, 간신히 움직일 수 있게 된 크나는 아르포스들이 떠난 방위를 보면서 말한다.

그 크나의 눈은 반쯤 뜬 눈이 되어 있었다.

「에으음, 너무나도 자연스러운 동작이었기 때문에 한층 더 움직이는 것이 늦었다…」

크로키도 또 어안이 벙벙히 아르포스가 떠난 (분)편을 보고 말한다.

과연 크로키도 낙담으로 한 표정을 한다.

「예를 말할 거야, 크로…. 아니오 암흑 기사. 아르포스를 놓쳐 줘」

돌연 포렌들은 말을 걸어진다.

거기에는 레이나와 레이나에 따르는 천사들이 있다.

레이나들은 아르포스님과 행동을 함께 하지 않는 모습이었다.

「별로…. 그 쪽의 소원이 아니다. 전하가 그렇게 바랐기 때문이다」

크로키는 레이나의 (분)편을 보지 않고 말한다.

레이나는 그 모습을 의미 있는듯한 미소를 띄운다.

「후후. 뭐 좋아요. 그런 일로 해 준다. 그 쪽에도 입장이 있을테니까. 그러면. 당신들도 과자의 성에 향하겠지요? 먼저 가게 해 받아요」

레이나들이 떠나 간다.

거기서 포렌은 여기까지 온 목적을 생각해 낸다.

「그, 그렇다! 오바바님과 다티에를 구하러 가는 것이었어! 잊었다─!」

「그런거야! 잊고 있던 거야!」

포렌과 프치나가 외친다.

「전하. 우리도 향합시다」

「네, 선생님. 그렇지만 괜찮은 것입니까? 그…조금 전부터 모습이…」

포렌은 조금 전부터 크로키의 모습이 이상한 일을 알아차리고 있었다.

검을 지팡이로 해 앞으로 구부림이 되어 있어 움직이기 어려운 것 같았다.

「아아. 이것입니까, 괜찮습니다 전하. 단순한 부작용입니다. 용의 힘을 활성화 시키면 생명력이 터무니 없게 높아져, 이렇게 되어 버리는 것입니다…. 다만, 움직이기 어려운 것은 확실합니다만, 문제는 없습니다. 갑시다」

크로키는 문제 없다고 웃어 말한다. 그렇지만, 포렌에는 무리를 하고 있는 것처럼 보였다.

「그렇구나, 포렌. 크로키는 다음에 크나가 어떻게든 한다. 걱정할 필요는 없다」

크나가 가슴을 치고 말하면, 풍부한 가슴이 프룬과 흔들린다.

「그래요, 포렌 전하. 우리도 있으니까 각하는 괜찮습니다」

「기다려? 그노야. 그것은 어떤 의미다. 너희들의 차례는 없어」

「「「「에에~!! 그런~!!」」」」

크나와 여성의 데이몬들이 언쟁을 시작한다.

「기다려 모두!! 더 이상은 크로키 선생님에게 무리는 시킬 수 없어!! 오바바님을 도움에 내가 선두에 섭니다!! 크로키 선생님은 보고 있어 주세요! 가는, 푸짱!! 변신이야!!」

포렌은 옆에 있는 프치나에 말한다.

「안 거야…. 전하의 각오를 돕는 거야」

그렇게 말하면 프치나의 모습이 변해간다.

지금부터 오오쿠마로 변신하는 것이다.

(선생님은 나를 위해서(때문에) 싸워 주었다! 더 이상은 무리를 시킬 수 없다!)

그러니까 포렌은 자신이 움직이려고 생각했다.

◆

「나와!! 세계의 뿌리를 받아!! 모두를 썩일 수 있는 흙의 큰뱀 니드헤그야!! 이 헬 카트의 부르는 소리에 응하는거야!!」

눈앞에 있는 3개목의 개구리 마녀 헬 카트흙의 상위 정령을 소환한다.

어디까지나 레이지를 지원하는 것을 방해 할 생각과 같았다.

흙의 상위 정령 니드헤그는 모든 물건을 썩일 수 있는 대지에 돌려보내는 능력을 가진다.

이대로는 주위가 대단한 일이 될 것이다.

「리노씨!!」

치유키는 당황해 리노의 이름을 부른다.

「알고 있다! 치유키씨! 세계의 정상에서 날개를 날개를 펼치게 하는 바람의 참수리! 후레스베르그야! 리노의 부르는 소리에 응해!!」

리노가 니드헤그에 대항해 바람의 상위 정령 후레스베르그를 호출한다.

후레스베르그는 바람을 일으켜 니드헤그를 봉한다.

이것으로 주위에의 피해는 줄어들 것이었다.

치유키는 장군들에게는 철수 하도록(듯이) 지시를 내리고 있으므로, 지상의 숲에는 아무도 없을 것이었다.

후레스베르그를 호출하면 리노는 다시 노래하기 시작한다.

리노의 노래는 마법의 노래이다.

노래는 헬 카트가 호출한 몇백 마리도의 와인의 가희[歌姬](토드만신가프린세스) 들에게 대항하기 (위해)때문이다.

와인의 가희[歌姬](토드만신가프린세스)의 게코게코 한 주가에 의해 사신들의 능력이 오른다.

리노는 그 주가를 지우기 위해서(때문에) 대항해 주 노래를 부르고 있다.

리노의 사랑스러운 가성과 와인의 가희[歌姬](토드만신가프린세스) 들 대합창이 전장에 울려 퍼진다.

리노는 상위 정령을 조종하면서, 동시에 주가도 사용한다. 그 모습은 진검이다.

평상시가 놀고 있는 모습으로부터는 상상 할 수 없다.

치유키도 리노를 봐 지고 있을 수 없다고 생각한다.

「7 중폭렬탄!!!」

「흥!! 요뢰야!!」

치유키가 발한 폭렬탄은 헬 카트가 추방한 뇌격에 의해 간단하게 막아진다.

폭렬탄은 공중에서 폭발해 헬 카트에는 닿지 않는다.

헬 카트에는 3개의 목이 있다.

그 때문에, 동시에 3개의 마법을 동시에 사용할 수가 있다.

1의 목으로 니드헤그를 조종해서, 2의 목으로 치유키의 상대를 해서, 3의 목으로 기후를 조종하고 있다.

하늘에는 마법의 비구름이 퍼져, 헬 카트 자신과 개구리 사람들의 마력을 높이고 있다.

터무니 없는 강력한 마력의 소유자라고 치유키는 생각한다.

치유키와 리노의 2명과 호각이었다.

이대로는 어쩔 도리가 없다고 생각해서, 치유키는 시로네와 나오의 (분)편을 본다.

시로네와 나오는 헐인(스콜피온 맨)의 신기르탈과 싸우고 있다.

기르탈은 최초로 보인 인간의 모습으로부터, 붉은 갑옷과 같은 외골격에, 4개팔에 4개의 다리, 양어깨로부터 다리까지 닿는 거대한 가위를 날개처럼에 넓힌 이형의 모습으로 바뀌어, 시로네와 나오의 2명으로 싸우고 있다.

4개의 팔에는 활과 창을 가져, 거대 가위로부터 풍 칼날(윈드 커터)을 발사해서, 어디까지나 성장하는 전갈의 꼬리를 채찍과 같이 휘어지게 하고 있다.

기르탈은 꽤 강하고, 레이지의 다음에 강한 시로네와 나오를 상대에 우세하게 싸우고 있다.

치유키는 나오가 날개 있는 표범으로 변신해 싸우고 있는 모습을 보는 것은 오래간만이었다.

그것 뿐, 기르탈이 강적이다.

치유키는 이 정도의 상대가 있다고는 생각하지 않았다.

덕분에 레이지를 지원하기는 커녕, 헬 카트에도 접근하지 않는다.

이대로는 눌러 잘라질 것이다.

치유키는 레이지의 (분)편을 본다.

레이지는 다만 혼자서 사신들의 상대를 해서, 그 대부분을 때려 눕히고 있었다.

사신들은 패싸움을 일으키고 있었다고는 해도, 과연이다.

그러나, 수는 줄어들었지만, 남은 사신은 꽤 강하다.

최초의 무렵과 같이 간단하게 넘어뜨릴 수 있는 사신의 수가 줄어들어 와 있다.

레이지는 흑사자 탈의 신과 검을 섞고 있다.

흑사자 탈의 신은 상당한 팔로, 레이지를 상대에 한 걸음도 당기지 않았다.

거대한 7개의 별의 문장이 들어간 대검을 털어 레이지와 싸우고 있다.

레이지는 2개의 검으로 교묘하게 받아 넘기고 있지만, 넘어뜨리는 일까지는 되어 있지 않다.

그리고, 최초로 레이지에 휙 날려진 반짝반짝 한 신도 참전하고 있다.

반짝반짝 한 (분)편의 신도 상당한 팔인 것 같아, 레이지같이 빛의 마법을 사용해서, 또 똑같이 이도류였다.

다만, 흑사자와 사이가 나쁜 것 같고 전혀 제휴가 잡히지 않기 때문에, 거기까지 위협으로 되어 있지 않다.

결국 승부가 정해지지 않고, 교착 상태가 되어 있다.

치유키는 철수 해야 한다고 생각하고 있다.

문제는, 이 근처에는 전이 마법이 저해되고 있는 일이었다.

그 때문에 도망치는 것이 어려워지고 있었다.

치유키는 사고를 둘러싸게 한다.

「게로!? 무엇!?」

치유키가 그런 일을 생각하고 있을 때였다.

헬 카트가 당황한 소리를 낸다.

치유키가 되돌아 보면 비구름을 찢어 거대한 빈배가 모습을 보인다.

「무엇? 어!? 굉장히 화려한 빈배?」

치유키는 돌연 나타난 빈배를 봐 놀란다.

빈배는 거대한 위에 터무니 없고 화려했다.

치유키는 보고 있어 눈이 아파진다.

치유키들 뿐만이 아니라 갑자기 나타난 드 화려한 빈배에 레이지나 싸우고 있던 신들도 주목한다.

레이나의 빈배가 우미[優美]하면, 돌연 나타난 빈배는 호화로웠다.

그 빈배의 뱃머리에는 1명의 여성이 서 있다.

전투중이라고 말하는데 무의식중에, 그 자리의 전원이 그 여성에게 눈이 빼앗겨 버린다.

「우와아…. 굉장한 젖가슴…」

리노는 여성을 봐 몹시 놀란다.

빈배의 뱃머리에 있는 그 여성의 가슴은 너무나도 크다.

거유라고 하는 것보다도 폭유였다.

가슴이 작은 것을 신경쓰고 있는 리노는 그것을 보며, 부러운 것 같은 소리를 낸다.

게다가, 그 여성의 복장은 반나체로, 폭유라고도 할 수 있는 그 가슴의 끝 밖에 숨기지 않고, 옷의 천은 보통 수영복보다 작다.

입고 있는 흰 천은 얇게 비쳐 보이고 있어 소중한 곳이 보일 것 같았다.

게다가, 얼굴도 자주(잘, 용케, 좋고), 긴 머리카락에는 많은 보석이 아로새겨지고 있다.

치유키는 누구일까와 고개를 갸웃한다.

「모두!! 미와 사랑의 여신 이슈티아짱이 와 주었어요―――!!!!!」

미녀의 밝은 소리.

치유키들은 돌연의 미의 여신의 내방에 어안이 벙벙히 하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

실은 암흑 기사 이야기의 영어역판을 만들고 싶다라든지 생각하거나 하고 있습니다.

또 11 월중에 제 6장을 끝내고 싶어서 무리를 하고 있습니다.

오자 탈자등이 있으면 가르쳐 주시면 살아납니다.

제 28화 신들의 헛소동

치유키의 엎드리면 코 닿을 데를 킨키라킨의 호화로운 빈배가 날고 있다.

그 뱃머리에는 반나체인 폭유여신.

여신은 체내에 보석이 아로새겨진 장식품을 몸에 걸치고 있어서, 매우 눈부시다.

뭐라고도 눈에 상냥하지 않은 여신님이었다.

「모두!! 미와 사랑의 여신 이슈티아짱이 와 주었어요―――!!!!!」

이슈티아라고 자칭한 여신이 사신들에게 손을 흔든다.

그러자 거대한 가슴이 부릉부릉 흔들린다.

그 지나친 크기에 치유키는 자신의 가슴과 비교해버린다.

(제길!! 나보다 훨씬 크다!!)

치유키의 가슴은 분명하게 이슈티아에 비해 궁상스러웠다.

이슈티아가 나타나고 그 가슴을 흔들릴 때마다 사신들이 환성을 올린다.

치유키는 「너희들 조금 전까지 레이나를 둘러싸 싸우고 있었을 것이지만」라고 말하고 싶어진다.

「치유키씨. 왠지 굉장한 것이 왔어」

리노는 이슈티아를 봐 어이를 상실한 표정으로 나에게 말한다.

그 손이 자신의 가슴에 따를 수 있고라고 있다.

리노도 또 자신의 가슴과 이슈티아의 가슴을 비교해 버린 것 같았다.

치유키는 「아직, 자랄 가능성이 있어」라고 말해 주고 싶어진다.

「그렇구나. 리노씨. 그렇지만, 확실히 이슈티아라고 자칭하고 있었군요…. (들)물었던 적이 있어요」

치유키는 이슈티아라는 이름에 귀동냥이 있었다.

사랑과 미의 여신 이슈티아.

레이나와 같은 에리오스의 신들의 한 기둥이다.

치유키는 왜, 갑자기 여기에 나타났을 것인가와 고개를 갸웃한다.

이슈티아가 나타난 일로 레이나를 둘러싼 분쟁은 중단하고 있다.

사신들은 이슈티아에 눈이 못박음이 되어, 싸우는 것은 아니게 되었기 때문이다.

그러나, 덕분에 치유키들은 한숨 돌릴 수 있다.

레이지는 사신들로부터 멀어져, 시로네와 나오도 헐신기르탈로부터 멀어지고 있다.

「호우? 이슈티아야? 너가 온다고는. 견학하러 왔는지?」

「에에. 그래요, 헬 카트. 오래간만이군요. 이런 재미있을 것 같은 일을 한다면 권하기를 원했어요」

이슈티아는 헬 카트와 사신들을 바라보면서 말한다.

「이슈티아님! 재미있어하지 말아 주세요!!」

이슈티아가 탄 배로부터 항의하는 목소리가 들린다.

항의한 것은 그야말로 마술사라고 하는 모습의 사람이다.

모습의 사람과 표현 하지 않을 수 없었던 것은 마술사의 모습을 한 사람의 성별이 치유키에는 몰랐기 때문이다.

마술사는 노인이 본뜬 가면을 몸에 걸쳐, 큰 침의 넓은 삼각뿔의 모자를 쓰고 있다.

즉, 얼굴이 전혀 모른다.

소리도 가면을 위해서(때문에)인가 성별이 이해하기 어렵다.

다만, 가면과 달리 치유키는 젊은이와 같은 생각이 들었다.

(이슈티아의 배를 타고 있는 곳을 보면 에리오스의 관계자일까?)

이슈티아는 가면을 감싼 마술사를 본다.

그 가면을 감싼 마술사는 이슈티아와 헬 카트에 항의를 하고 있다.

「편누군가라고 생각하면. 루 가스의 제자의 트트나야? 당신도 온다고는. 과연 오빠가 걱정인가? 게로게로게로」

「네. 오래간만입니다. 헬 카트사. 죄송합니다만 오빠를 데리고 돌려보내게 합니다. 오빠에게 뭔가 있으면 후가 귀찮은 것으로…」

「조금 기다려? 여동생이야! 어떤 의미다, 그것은!!」

흑사자 탈의 신이 외친다.

그 말로부터, 치유키는 가면을 감싼 마술사가 여성인 일을 알아차린다.

그리고, 치유키는 트트나라는 이름에도 귀동냥이 있었다.

지식과 서적의 여신 트트나.

이슈티아같이 에리오스의 여신이다.

마술사들에게 신앙되고 있는 여신이었다.

「뭐 상관없어. 원래 놀이와 같은 것이니까. 개굴개굴. 그렇지만, 너의 오빠는 싸움을 그만둘 생각은 없는 것 같다」

헬 카트는 기분 나쁘게 웃는다.

치유키는 그녀들의 주고받음을 봐 의문으로 생각한다.

그녀들은 어딘가 친한 듯해 있었다.

사신들은 에리오스의 적일 것이었다.

그러나, 이슈티아는 어딘가 사신들과 친한 듯하다.

거기에 에리오스의 여신인 트트나가 사신을 오빠라고 부르므로, 치유키는 뭔가 머리가 어수선해 올 것 같았다.

「그렇다! 이런 풋내기의 녀석에게 레이나가 빼앗기고도 참을까! 방해를 하지 마!!」

흑사자가 그렇게 말하면 사신들이 그렇다 그렇다와 큰 소리를 지른다.

그것을 들은 트트나는 안는다.

「후후, 재미있어져 왔지 않아. 남자가 번득번득 한 눈으로 여자를 둘러싸 싸우는 것은, 보고 있어 오슬오슬 해요」

트트나와는 달라 이슈티아는 즐거운 듯 했다.

그리고, 그 눈이 레이지의 곳에서 멈춘다.

그 눈은 고양이과의 육식동물과 같이 가늘어진다.

「당신이 레이나짱의 용사로 좋은 것일까?」

이슈티아가 들으면 레이지가 수긍한다.

「아아, 그렇다. 내가 레이나의 용사다」

「아라, 역시 그런거네. 소문 그대로의 미남자네. 그리고, 강하다. 이만큼의 남자들이 다발이 되어도 이길 수 없는 걸요. 레이나짱이 열중(꿈 속)이 되는 것」

「그누누누누!!!!」

사신들이 분해하는 목소리가 들린다.

패싸움을 하고 있었다고 해도, 이만큼의 수를 상대에 레이지는 우세하게 싸우고 있었다.

단신에서는 어느 신도 레이지에 이길 수 없는 것은 누가 봐도 아는 일이었다.

「후후. 멋지구나, 당신. 싸움이 끝나면. 나와 이야기하지 않아? 뭐하면 침실을 함께 해도 좋아요」

「하하. 그 녀석은 매력적인 제안이다」

이슈티아가 미소지으면 레이지가 웃어 돌려준다.

「어머님! 어떻게 말하는 일입니까!? 당신에게는 아버님이 있는 것은 아닙니까?」

레이지에 최초로 쓰러진 반짝반짝 한 신헐 세스가 이슈티아의 곁에 온다.

(어머님은? 부모와 자식이었어요!?)

치유키는 이슈티아와 헐 세스의 주고받음을 (듣)묻고 있어 놀란다.

「어머나 헐짱? 당신도 와 있었어? 그러고 보니 전에 레이나짱의 영상을 보았을 때에 상세를 나에게 묻고 있었군요~. 어렸을 적은 나에게 찰삭이었는데 어머니 슬퍼요~」

「어머님!!」

「뭐, 그렇지만 기분도 알아요. 이대로라면 레이나짱이 놓쳐 버리는 거네~. 그러니까 모두가 연적을 잡는다. 나는 그렇게 말하는 것 싫지 않아요. 무엇보다 잘되지 않은 것 같지만 말야」

이슈티아는 레이지를 봐 요염하게 미소짓는다.

「기다리세요!! 이슈티아!! 다른 사람은 차치하고!! 이 내가 이 남자에게 뒤떨어진다고는 흘려버리고 되지 않네요!! 좋을 것입니다!! 다른 사람들이 진 다음에 천천히와 상대로 해 줄 예정이었지만!! 여기서 내가 이 남자를 넘어뜨려 드립시다!!」

맹렬하게 항의를 한 것은 시로네들의 상대를 하고 있던 기르탈이다.

기르탈만은 정면에서 레이지와 싸우지 않았었다.

기르탈은 시로네와 나오와 싸워도 여유였다.

그 실력은 시로네와 사람에게 돌아온 나오의 얼굴이 이야기하고 있다.

기르탈은 시로네와 나오를 상대에 손대중을 해 싸우고 있었다.

상당한 실력자인 것은 틀림없다.

「기다려! 나는 아직 지지 않았다! 움츠리고 기르탈! 내가 용사의 상대를 한다」

그러나, 흑사자가 레이지에 검을 향하여 외친다.

「기다려 오빠! 이제 그만두어! 바보 같은 일은 그만두어 에리오스에 돌아갑시다! 어머니가 걱정합니다!!」

「나쁘지만 그만두는 일은 할 수 없다! 이것은 양보할 수 없는 싸움…긋!!」

흑사자가 돌연 괴로워하기 시작한다.

「너무 방심합니다, 토르즈. 당신과 나는 본래 적동지. 나의 독으로 괴로워하면서 퇴장하세요」

그것은 일순간이었던 기르탈의 독의 꼬리가 채찍과 같이 하고 되면 흑사자를 문 것이다.

「너…. 기르탈…」

흑사자가 기르탈을 봐 중얼거리면 그대로 나는 힘을 없애 떨어져 간다.

「오빠!!」

떨어져 가는 흑사자를 봐 트트나는 이슈티아의 배로부터 당황해 뛰어 내린다.

「자, 당신들도 사라지세요. 방해입니다. 어중이떠중이는 물러나 있으세요」

「무엇!! 어떤 의미다 기르탈!!」

「뭐라고!! 이 자식!!」

「 앞 !! 기르탈!!」

「조금 강하기 때문에는 혼자 좋아하게 되고 자빠져!!」

기르탈은 헐 세스를 포함한 사신을 방해자 취급하면 당연 다른 사신이 분노하기 시작한다.

레이지 취해 유리한 전개이지만, 장소가 수습이 되지 않게 된다.

「거기까지!! 그만두세요!!!」

그 때였던 돌연목소리가 울린다.

치유키가 소리가 난 편을 보면, 거기에는 레이나의 빈배가 떠올라 있다.

레이나는 뱃전에 화낸 표정으로 서 있다.

「레이나짱다―――!!!」

「레이나!! 아름다운 천상의 미희야!! 이 헐 세스가 원래로 와 줘!!」

「레이나짱!! 레이나짱!!」

「레이나응 하아하아!!」

「오오! 이것 참 우리 사랑스러운 공주!! 나의 용자를 보러 와 준 것이군요!!」

「레이나짱!! 기다리고 있어 지금 레이나짱을 속인 나쁜 남자를 퇴치하고 해 주니까요!!」

레이나를 봐 사신들이 떠들기 시작한다.

그 떠드는 방법은 이슈티아가 왔을 때보다 크다.

떠드는 사신들을 봐 레이나는 한숨을 토한다.

그 표정은 마음 속 싫은 것 같았다.

「아라, 레이나짱 지금 도착? 늦었지요~」

「그것은 이쪽의 대사입니다! 이슈티아님! 트트나는 무엇을 하고 있습니다!!」

레이나는 주위를 본다.

「그것은 이쪽의 대사야! 레이나! 당신 쪽이야말로 무엇을 하고 있었어?! 거기에 아르포스도 와 있는 것이 아니었어?! 오빠가 대단한 일이 되어 버렸지 않습니까!!」

트트나는 흑사자를 끌어올리면서 외친다.

트트나는 레이나의 배에 탑승한다.

레이나와 트트나가 서로 노려본다.

꽤 험악한 분위기였다.

「이쪽에도 사정이 있습니다!! 아르포스라면 바보를 해 대상처를 입었으므로 귀환중입니다!」

「엣!!?」

레이나가 그렇게 말하면 치유키들을 제외한 사람들로부터 놀라움의 소리가 높아진다.

「조금 레이나짱!! 알이 큰 부상을 했다는건 어떻게 말하는 일이야!!?」

이슈티아는 레이나에 듣는다.

「이슈티아님! 아르포스님은 여기에 오려고 한 암흑 기사와의 싸움에 져, 큰 부상을 진 것입니다! 우리도 철수 해야 합니다!! 그 무서운 암흑 기사가 옵니다!!」

레이나 대신에 옆에 있는 전처녀의 니아가 대답한다.

그리고 이번은 치유키들을 포함한 전원이 놀란다.

치유키가 암흑 기사라고 (듣)묻고 생각나는 인물은 1명 뿐이다.

시로네의 소꿉친구의 크로키가 틀림없었다.

「엣, 어떻게 말하는 일! 암흑 기사는 크로키의 일이겠지? 크로키가 이쪽에 오는 거야?」

시로네가 니아의 곳에 간다.

「그 남자는 터무니 없고 무서운 남자입니다!! 시로네!! 그 아르포스님에게 이긴 것이에요!! 조금 전은 놓쳐 받았습니다만!! 그렇게 몇 번이나 놓쳐 받을 수 있다고는 생각되지 않습니다!! 철수 해야 합니다!!」

니아가 역설하지만, 치유키에는 아르포스를 타도하는 것이 굉장한 일이라고는 생각되지 않는다.

원래, 치유키에는 아르포스가 강한 듯이는 안보였다.

그러나, 치유키들 이외는 차이가 났다.

「거짓말…. 그 아르포스가 지다니…」

트트나는 고개를 젓고 믿을 수 없다고 말한다.

그것은 다른 사신도 같다.

「놀라움입니다…. 나의 최대의 호적수가 진다고는…」

기르탈도 놀란다.

「설마 나의 다음에 미남자의 저 녀석이 깨진다고는」

돼지와 이보가엘을 합해 2로 나눈 것 같은 사신이 굉장히 뻔뻔스러운 일을 말한다.

「어이(슬슬)…. 나의 다음에 좋은 남자의 저 녀석이 진다고는…. 뭐라고 한다…」

「아아. 전혀 믿을 수 없다. 우리 평생의 호적수가 진다고는 말야. 용모에서는 호각, 그리고 강함에서는 녀석은 나를 넘고 있었다. 그것이 진다고는. 믿을 수 없다」

「조금 포크틴 무섭습니다아…」

다른 사신들도 각자가 서로 말한다.

(얼굴에서는 틀림없이 아르포스가 100배 좋다고 생각하는 것이지만. 이 사신들은 무슨 말을 하고 있을까?)

치유키는 굉장히 츳코미를 넣고 싶지만 참는다.

「크로키는 그렇게 무서운 녀석 따위가 아닌 있어라…」

시로네는 니아에 항의한다.

그 때였다.

시로네가 레이나의 빈배의 갑판에 돌연무릎을 꿇는다.

「시로네!? 어떻게 했다!?」

시로네가 무릎을 꿇은 것을 봐, 레이지가 서둘러 달려들면 치유키도 리노도 나오도 뒤로 계속된다.

「조금!? 무슨 일이야 시로네씨!?」

「왜 그러는 것입니까!? 시로네씨!?」

「괜찮아. 조금 일어섰을 때 느끼는 현기증이 한 것 뿐이니까. 고마워요, 레이지군」

시로네는 지지해 주는 레이지에 예를 말한다.

「괜찮을 이유가 없지요! 얼굴이 시퍼렇구나! 왜 그러는거야!」

치유키는 시로네에 달려들어 그 얼굴을 보면 시퍼랬다.

분명하게 이상 사태이다.

「치유키의 말하는 대로다. 서둘러 돌아와, 사호코에 보여 받는 것이 좋을 것이다」

레이지는 진지한 얼굴을 해 말한다.

「엣!? 그렇지만, 크로키가 오고」

그러나, 시로네는 머물려고 한다.

「안 돼요. 시로네씨. 분명하게 안색이 나빠요. 한 번 돌아와요. 모두 좋네요?」

치유키가 들으면 리노와 나오가 수긍한다.

「도망칩니까? 용사야!?」

떠나려고 하는 레이지를 기르탈이 만류한다.

「지금은 너의 상대를 하고 있을 여유는 없다! 그렇게 싸우고 싶다면. 여기에 오는 암흑 기사의 상대라도 하는구나!」

레이지는 외친다.

「므우, 아르포스를 찢은 암흑 기사입니까…. 상대에 있어 불만은 없습니다만. 지금은 그런 기분도 아닙니다. 뭐 좋을 것입니다, 승부는 다음의 기회까지 보류입니다!!」

기르탈이 반대 방향으로 날아, 이 장으로부터 멀어져 간다.

그러자 몇명인가의 사신도 뒤를 쫓는다.

남은 사신도 자신들만으로는 불리하다고 생각했는지 이 장으로부터 멀어진다.

당연히 전원이 일방적인 대사를 토하고 있다.

아르포스를 이긴 사람이 온다고 하는 것만으로, 이 반응이다.

치유키는 조금만 놀란다.

「젠장! 용사야!! 이것으로 이겼다고 생각하지 마!!」

마지막에 헐 세스가 사라져, 이 장소에는 치유키들만이 남는다.

「자, 우리도 돌아올까…」

「기다려 레이지군…. 크로키를 만나자…」

레이지가 돌아오려고 하면 시로네가 멈춘다.

「시로네. 자주(잘, 용케, 좋고) 모릅니다만, 안색이 나빠요. 여기는 돌아와야 합니다」

레이나가 치유키들에게 온다.

레이나는 레이지들과 암흑 기사를 대면시키고 싶지 않은 모습이었다.

「하지만―――――!!!」

돌연, 사랑스러운 짐승의 울음 소리가 들린다.

「큰일난 녀석들이 왔어!!!!」

니아의 외침에 치유키들은 소리가 난 (분)편을 본다.

그리고, 치유키들은 봐 버린다. 큰 테디 베어가 나무들을 밀어 헤쳐 이쪽에 오는 것을.

테디 베어는 10미터 정도의 크기로 숲 위에 얼굴을 내밀어 진행되어 와 있다.

곰과 같이도 보이지만, 어떻게 봐도 테디 베어였다.

「뭐야 저것!! 굉장한 사랑스럽다!!!!!」

리노는 테디 베어를 봐 환성을 올린다.

테디 베어는 나무가 방해로 꽤 진행하지 않는 것 같다.

좀처럼 치유키들에게 겨우 도착하지 않는다.

「하지만――――!!!」

큰 테디 베어가 포효 한다.

사랑스럽기 때문에 전혀 박력이 없다.

「굉장해서, 사랑스러운 것이 향해 와 있는 것이군요…」

사람의 모습에 돌아온 나오가 중얼거린다.

「정말로 뭐야 저것…. 굉장히 사랑스러운 것이지만」

치유키도 뭐라고 말해도 좋은가 모르게 된다.

테디 베어의 다리는 늦고 천천히와 이쪽 와 있다.

그 진행되는 모습은 매우 사랑스럽다.

「저기!! 치유키씨!! 게다가 곰두에 핑크의 돼지 씨가 타고 있어!! 굉장히 사랑스럽다!!!」

리노의 말하는 대로, 테디 베어의 머리에는 해머를 가진 핑크의 돼지가 고압적인 자세를 하고 있다.

「무슨 팬시인!!! 도대체(일체) 무엇이 시작되려고 하고 있어!?」

치유키는 무심코 소리를 낸다.

「기다려, 리노!! 녀석들이 뒤로부터 와 있다!!」

레이지가 가리키면 테디 베어의 뒤에는 암흑 기사를 실은 검은 용이 함께 날고 있는 것이 보인다.

그 주위에는 비룡을 탄 악마들.

틀림없이 시로네의 소꿉친구였다.

「레이지, 좋네요. 철수 해요」

레이나가 말하면 레이지가 수긍한다.

「안 레이나. 철수 하자」

레이지가 약삭빠르게와 레이나의 배에 탑승한다.

당황해 우리들도 레이나의 배에 탑승한다.

「대…는…레이…너. 크로키…로부터 도망…필요…없다…」

시로네는 멈춘다.

그러나, 입을 여는 것도 겨우였다.

「시로네씨. 기분은 알지만, 얼굴이 시퍼래요. 싸움이 될지도 모른다. 여기는 철수 해요. 돌아와요, 모두」

치유키가 그렇게 말하면 리노는 유감스러운 얼굴을 한다.

「응. 모처럼, 사랑스러운 곰이 와 있는데, 어쩔 수 없는가」

「아라, 레이나짱은 돌아가 버리는 거야? 그러면 나는 남아요. 알을 물리친 암흑 기사. 흥미가 있어요!!」

이슈티아가 레이나의 배에 탑승해 오면, 혀로 입술을 빤다.

「그것은 안 됩니다! 이슈티아님! 오빠가 대단한 상황인 것이에요! 서둘러 돌아옵니다」

흑사자를 전처녀에게 맡긴 트트나가 이슈티아의 곁에 온다.

「알고 있습니다!! 니아!! 서둘러 배를 작동시키세요! 이동합니다!! 트트나! 반대측을 눌러!!」

「안 레이나…」

「조금 레이나짱!? 무엇을 하는 거야?! 거기에 트트나짱까지 무엇으로 나를 누르는 거야?!!」

레이나와 트트나가 이슈티아의 어깨를이 쉿잡아 움직이지 않도록 한다.

굉장히 마음이 맞은 행동이었다.

조금 전까지 사이가 나빴던 것이 거짓말인 것 같았다.

레이나의 빈배와 이슈티아의 빈배가 거대 테디 베어와는 반대 방향에 이동을 개시한다.

이렇게 (해) 치유키들은 철수 하는 것이었다.

◆

늦어졌지만 크로키들은 과자의 성으로 간신히 도착한다.

레이지와 사신들은 크로키들이 온 일로 철수 했으므로 싸움은 되지 않았다.

과자의 성에 남아 있던 다티에와 헬 카트는 무사하다.

「오바바님!! 괜찮습니까!!」

포렌이 헬 카트의 곳으로 달려든다.

「아 괜찮아 개굴개굴. 설마, 그 울보가 이 바바를 도우러 온다고는. 조금 놀이를 하는 생각이었던 것이지만이군요. 이런 기쁜 결과가 된다고는 생각하지 않았어요」

헬 카트는 포렌의 머리를 어루만진다.

그 얼굴은 매우 기쁜 듯했다.

헬 카트에 있어, 포렌은 손자와 같은 것이다.

이러니 저러니 말해 포렌을 걱정하고 있던 것이다.

「당신에게도 예를 말한다. 과연 최강의 암흑 기사다. 설마, 이 울보를 이렇게 성장시켜 준 것이니까」

「아니오, 헬 카트전. 자신은 특히 아무것도 하고 있지 않습니다. 전하가 스스로의 의지로 노력한 것입니다」

크로키는 그렇게 대답한다.

정말로 크로키는 자신이 특히 뭔가 했다고는 생각하지 않았다.

포렌 자신이 움직이지 않으면, 크로키 자신이 무엇을 하려고 해도 쓸데없었을 것이다.

「각하――――! 나를 돕기 위해서 와 주신 것이군요――――!!!!」

돌연 외침이 하면 다티에가 거체를 흔들면서 임박해 온다.

크로키는 휙 크나의 뒤로 숨는다.

한심하다고 생각될지도 모르지만, 이렇게 할 수밖에 없다.

다티에는 크나의 앞에서 멈춘다.

「다티에…. 크로키를 곤란하게 하지 말라고」

「네…」

크나가 말하면 다티에가 멍하니 한 얼굴을 한다.

조금 나쁜 일을 했는지와 크로키는 생각한다.

「하하, 무사해서 좋았어요 다티에전. 그렇지만 답례는 전하에 말했으면 좋겠다. 전하는 당신을 걱정하고 있었으므로」

그렇게 말해 크로키는 포렌을 본다.

다티에가 포렌의 쪽으로 향한다.

「감사합니다. 전하. 건의 물건. 에리오스 미남자 나체 흐드러지게 피고 화집은 반드시 닿아라…무구구!!」

「와─! 와─!」

다티에가 포렌에 인사를 하려고 하면 포렌이 차단한다.

(도대체(일체) 무슨 말을 하려고 한 것일 것이다?)

크로키는 고개를 갸웃한다.

다티에가 포렌의 입을 당황해 막았으므로 전혀 들리지 않았던 것이다.

「전하? 왜 그러는 거야~?」

 머리 위에서 오오쿠마로 변신한 프치나가 말을 건다.

크로키는 변신한 프치나의 모습을 보는 것은 처음이지만, 어떻게 봐도 봉제 인형이었다.

(설마, 프치나 장군이 이렇게 사랑스럽게 변신한다고는 생각하지 않았다)

크로키는 복실복실 하고 싶어지는 것을 참는다.

「완전히, 이 아이는 이런 곳은 변함없구나」

다티에의 입을 막는 포렌을 봐, 헬 카트가 이런 이런하고 목을 흔든다.

「정말로 무엇을 하고 있다. 그 녀석들은」

크나도 기가 막힌 얼굴을 한다.

「각하. 헬 카트님도 무사했습니다. 슬슬 귀환합시다. 폐하가 걱정하고 있습니다」

「아아, 알았다그노경. 너희들도 와 주어 고마워요. 도움이 되었어」

「아니오, 우리는 이것이 임무이므로」

그노는 크로키에 칭찬되어져 기쁜 듯한 얼굴을 한다.

과자의 성의 전은 변함 없이 소란스럽다.

(그렇지만 뭐, 이것으로 목적은 완수했다. 나르골에 돌아오자)

크로키는 그렇게 생각해 나르골의 (분)편을 보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

금요일과 토요일의 오전은 다양하게 바빠서 갱신하지 못하고, 결국 제 6장의 에필로그는 내일에 미루기입니다.

11월의 PV는 59만이었습니다.

많은 (분)편이 읽어 주셨으므로, 기쁘다고 생각합니다.

제 29화 여신은 당신을 떼어 놓지 않는다

베로스 왕국에 돌아오는 도중. 해가 떨어지기 시작했으므로 전사들은 야영의 준비를 시작한다.

그런 전사들의 사이를 렘스는 걷는다.

전사들의 수는 갈 때보다 반정도의 사람수였다.

그것 뿐, 피해가 많았다는 것이다.

렘스와 성배도 검의 아가씨 시로네의 도움이 없으면 죽어 있었을 것이다.

운이 좋았다고 렘스 생각한다.

이윽고 아카쿠마의 전사단의 야영지에 렘스는 겨우 도착한다.

「지금 돌아왔습니다 단장」

렘스가 천막에 들어가면 단원의 대부분이 모여 있었다.

「아아, 수고였구나, 렘스. 그래서, 어땠어?」

단장의 알카스가 렘스를 위로한다.

렘스는 조금 전까지 포르트스 장군의 바탕으로 보고를 위해서(때문에) 가고 있었다.

사실은 단장인 알카스가 가지 않으면 안 되지만, 다쳐 버렸으므로 대신에 렘스가 가고 있던 것이다.

포르트스 장군은 그 보고서류를 정리해 베로스왕에 알현 할 것이다.

「아직, 모릅니다. 그렇지만 보수는 나온다고 생각합니다」

렘스는 포르트스 장군으로부터 들은 이야기를 한다.

숲의 이변을 해결하는 것은 할 수 없었다.

원래, 사람의 손에 감당할 수 있는 것은 아니었다.

어쨌든, 그 빛의 용사로조차 어떻게도 할 수 없었다.

그렇지만, 그 숲의 위험성을 알 수 있었을 뿐이라도 성과라면 장군인 포르트스는 렘스에 말했다.

그러니까, 보수는 나오면 렘스는 생각한다.

영광스러운 토르즈의 전사가 돈을 고집하는 것은 좋지 않는 것이다. 그러나, 등이 배는 대신할 수 없다.

돈이 없으면 어쩔 도리가 없는 것은 많은 것이다.

「그런가, 그러면 목돈이 들어가는 일이고, 예정 대로 아리아디아 공화국에 간다고 할까!!!」

알카스가 그렇게 말하면 단원들이 어이쿠 외친다.

아리아디아 공화국은 아득히 서쪽으로 있는 대국이다.

그 아리아디아 공화국이 있는 미논 평야에는 강력한 마물이 잠복하는 대미궁이 있다.

아카쿠마의 전사단은 그 미궁에 도전하기 위해서 향할 생각이다.

최초부터, 이 일이 끝나면 향할 예정이었던 것이다.

무엇보다, 그것은 공식상의 이유다.

실은 미궁보다 세계 제일의 대국을 보러 가는 것이 목적이었다거나 한다.

쭉 싸우고 있을 뿐이었으므로, 가끔씩은 좋을 것이라고 렘스는 생각한다.

「세계 제일의 대국인가, 가는 것이 즐거움이구나, 렘스」

성배가 기쁜 듯이 말한다.

「그렇네. 성배. 대국인 것이니까 반드시 다양한 책이 있을 것이다~」

성배같이 렘스도 즐거움이었다.

렘스는 아리아디아 공화국의 일을 띄운다.

흑발의 현자 치유키의 소개로 리제나라고 하는 여성을 의지하는 일이 되어 있다.

저 편을 뒤따라도 길거리에 헤매는 일은 없을 것이었다.

「구후후후후. 세계 제일의 대국인가, 다양한 미녀가 있을 것이다」

렘스의 곁에 있는 트르크스가 추잡하게 웃는다.

그 웃음소리를 들어 렘스는 눈썹을 찡그린다.

분명하게 트르크스의 성격이 변한다.

그 숲의 영향으로 머리가 이상해졌을지도 모르면 렘스는 추측한다.

성배가 살그머니 렘스의 뒤로 숨는다.

두려워하고 모르는 성배로 해서는 드문 일이었다.

그렇지 않으면, 성배의 가지는 짐승의 초감각이 트르크스로부터 뭔가를 감지하고 있는 것 같았다.

렘스로서는 이전에 비해 둥글어졌으므로, 살아난다.

그러나, 아무래도 위화감이 사라지지 않는다.

트르크스는 아리아디아의 일을 생각해 히죽히죽으로 하고 있다.

이전에는 이런 호색가는 아니었다.

렘스와 성배는 그런 트르크스를 바라보는 것이었다.

◆

사신들과의 싸움으로부터 하룻밤이 경과했다.

그러나, 치유키들은 아직도 엘도 왕국에 돌아올 수 있지 않았다.

2척의 빈배는 줄서 푸른 하늘을 천천히라고 진행되고 있다.

치유키는 갑판에서 밖을 바라본다.

밖에는 흰 구름이 한가롭게 통과하고 있다.

매우, 한가로웠다.

보통이라면 이 높이를 날고 있으면 꽤 공기가 희박하고, 으스스 춥다.

그러나, 마법으로 지켜질 수 있던 빈배의 갑판 위는 쾌적했다.

「아무쪼록, 아름다운 흑발의 여신 치유키님」

치유키가 밖을 바라보고 있으면 반나체의 남성의 천사가 음료를 진행시켜 준다.

「에, 에에. 고마워요」

치유키가 인사를 하면 잔에 과실주를 따라 건네준다.

그는 사랑과 미의 여신 이슈티아를 시중드는 사랑의 천사이다.

사랑의 천사들은 가끔 하계에 내려서는, 인간의 소원을 들어 결연등을 한다.

연인이 많이 태어나 사람의 수가 증가하는 일로 인류의 발전에 공헌하고 있는 것이다.

다 따르면 사랑의 천사는 생긋 웃어 떨어진다.

치유키는 가능한 한 그의 (분)편을 보지 않도록 한다.

그들은 거의 알몸이다.

작은 앞 치마의 틈새로부터, 포동포동한 것이 보일듯 말듯 하고 있다.

온전히 보는 것이 할 수 없다.

그러니까, 치유키는 그들 쪽을 보지 않고 다를 방향을 본다.

치유키의 눈앞에는 여러가지 미식을 늘어놓을 수 있어 변성기를 맞이하지 않은 인간의 미남자들이 노래하고 있다.

이것들은 모두 사랑과 미의 여신 이슈티아가 이 배에 반입한 것이다.

그 때문에, 레이나의 빈배의 갑판은 작은 연회장으로 바뀌어 버렸다.

「완전히 무엇을 하고 있을까…」

치유키는 한숨을 토한다.

치유키들은 레이나의 빈배를 타 엘도 왕국으로 돌아오는 한중간이다.

전이 마법을 사용하면 곧바로 돌아올 수 있다.

조금 전 에리오스에 귀환한 지식과 서적의 여신 트트나같이다.

치유키는 그녀와 다양하게 이야기를 해 보고 싶었던 것이지만, 오빠인 힘과 싸움의 신토르즈의 치료 때문에 한발 앞서 돌아오지 않을 수 없었다.

치유키는 그것을 유감으로 생각한다.

치유키들도 시로네가 신경이 쓰이기 때문에 전이 마법으로 빨리 돌아가고 싶은 것이지만, 그것은 할 수 없었다.

왜냐하면 사랑과 미의 여신 이슈티아가 레이지를 떼어 놓아 주지 않기 때문이다.

시로네는 현재 정체의 마법에 걸려 자도록(듯이) 가로놓여 있다.

정체의 마법은 육체의 시간을 멈출 수가 있다.

더 이상, 용태가 악화되는 일은 없기 때문에, 서둘러 돌아오지 않아도 괜찮다.

그 때문에, 이슈티아들과 함께 돌아오는 일이 된 것이다.

2명은 이슈티아가 반입한 긴 의자에 나란히 앉고 있다.

그녀는 자신의 빈배를 타지 않고 레이나의 빈배에 탑승해 오고 있다.

그리고, 레이지에 찰싹 붙어서 멀어지지 않는다.

그 주위에는 이슈티아의 시녀들이 레이지를 대접하고 있다.

그것을 재미있지 않았다고 생각했을 것인가 레이나는 이 배에 있는 자기 방에 틀어박혀 버렸다.

다음날이 되어, 벌써 낮이 된다고 하는데 나오지 않는다.

꽤 화나 있는 것 같았다.

치유키도 그 기분은 안다.

좋아하는 남자가 다른 여성에게 데레데레 하고 있으면 재미있지 않을 것이다.

그에 대한 레이지는 조금 기쁜 것 같다.

뭐, 저만한 미녀가 질투를 해 주고 있으니까 어쩔 수 없을 것이라고 치유키는 생각한다.

무엇보다, 이 배의 전처녀들은 재미있지 않다.

이슈티아는 그런 치유키들의 태도를 헤아렸는지, 시종인 남성들에게 우리들의 접대를 시키고 있다.

그 때문에, 리노는 만열[滿悅]이다.

그러나, 치유키에는 조금 자극이 너무 강한.

평상시 남성과의 교제가 적은, 니아들 전처녀도 곤란해하고 있다.

치유키는 자리를 제외해 시로네의 곳에 간다.

「시로네씨의 모습은 괜찮습니까?」

치유키는 시로네가 자고 있는 장소에 가면, 시중들기의 천사가 고개를 숙인다.

그는 이슈티아의 부하의 천사들중에서 가장 치유 마법의 능력이 높다.

그러니까, 시로네를 맡기고 있다.

「정체의 마법을 걸치고 있으므로, 괜찮습니다. 지금 파나케아님에게 연락을 해서, 해독약을 들여오고 있습니다. 해독약만 있으면, 곧바로 회복하겠지요」

천사는 단언한다.

시로네는 헐신기르탈의 독에 당하고 있던 것이다.

토르즈같이, 깊게는 찔리지 않았지만, 바늘이 스치고 있던 것이다.

싸우고 있는 동안에 독이 돌아, 시로네는 움직일 수 없게 된 것이다.

다행히 독은 신족을 죽일 수 있을 정도로는 강력하지 않기 때문에, 시로네가 죽음에 이르는 일은 없는 것 같았다.

그러나, 빨리 해독약을 투여한 (분)편이 좋고, 그 약을 들여오고 있는 한중간이다.

「그렇다면 좋은 것이지만…」

치유키는 가로놓이는 시로네의 얼굴을 보는 것이었다.

◆

「재차 답례를 말한다. 레이나. 고마워요. 사실은 직접 만나고 싶은 것이지만, 그녀들이 떼어 놓아 주지 않아서 말야. 그러니까 통신의 마법으로 참았으면 좋겠다」

「엣? 아그렇게? 별로 굉장한 일이 아니에요. 아르포스. 답례 같은거 필요없어요」

아르포스가 통신 마법으로 레이나에 인사를 한다.

지금 아르포스는 시의 여신 뮤사들에게 간병되고 있을 것이었다. 아르포스의 소리에 섞여 많은 여성의 소리가 레이나의 귀로 들린다.

「그렇다 치더라도 너가 나를 결사적으로 감싸 준다고는 생각하지 않았어요. 암흑 기사에게는 졌지만 밝은 기분이다」

아르포스는 굉장히 감동한 것 같은 소리를 낸다.

「하아?」

레이나는 이상한 소리를 낸다.

(완전히 무슨 말을 하고 있을까?)

레이나로서는 저런 것인데서도 오빠인 것으로, 도운 것은 틀림없다.

그렇지만, 결사적은 아니었다.

「그러면 레이나. 에리오스로 재회하자」

아르포스의 통신이 끊어진다.

뭔가 착각을 하고 있지만, 뭐 좋을 것이다 레이나는 판단한다.

아르포스는 레이나가 결사적으로 도우러 왔다고 생각하고 있는 것 같지만, 그것은 다르다.

원래 레이나가 크로키에 위험을 느낄 이유가 없다.

레이나는 바로 근처에서 자고 있는 크로키의 얼굴을 본다.

편한 잠자는 얼굴이다. 조금 전까지가 거짓말같다.

빈배를 몰래 빠져 나간 레이나는 과자의 성으로 왔다.

벌써 뒷정리를 위해서(때문에) 남은 크로키와 크나를 제외한 나르골의 사람들은 떠나고 있다.

그리고 침실에 왔을 때에는 크로키는 반제정신을 잃고 있었다.

 무리도 없다.

저만한 힘을 억지로 억누른 것이다.

오히려, 자주(잘, 용케, 좋고) 자아를 저기까지 유지해 있을 수 있었군과 레이나는 생각한다.

「후후, 나를 위해서(때문에) 노력해 준 거네. 반드시 굉장히 힘들었던 것이 틀림없다」

레이나는 그런 크로키를 사랑스럽다고 생각한다.

힘의 후유증 때문에 날뛰는 크로키를 레이나와 크나는 어떻게든 진정시켰다.

레이나는 매우 큰 일이었지만, 자신을 위해서(때문에) 힘을 눌러 준 크로키를 위해서라면 참을 수가 있었다.

그리고, 날뛰고 끝난 크로키는 정신을 잃어 자고 있다.

편한 잠자는 얼굴을 보고 있으면, 매우 위험한 존재라고는 아무도 생각하지 않을 것이다.

「완전히. 무슨 말을 하고 있을까 아르포스는? 크로키가 나를 상처 입힐 이유가 없는데…. 크로키는 나를 사랑하고 있다. 나를 사랑하고 사랑해 어떻게 할 방법도 없을 것. 그 크로키가 나를 상처 입힐 이유가 없어요」

레이나는 크로키의 뺨을 어루만진다.

「문제는 크로키가 나의 곳에 와 주지 않는 것이군요. 그렇지 않으면, 나를 휩쓸러 올까?」

레이나는 그건 그걸로 재미있는 것 같은 생각이 들었다.

그러나, 레이나는 에리오스의 여신이다.

이 입장은 버려지지 않는다.

휩쓸러 오면, 조금은 저항할 생각이다.

그리고, 크로키의 힘에 저항하지 못하고, 억지로 휩쓸어진다.

레이나는 그 정경을 띄워 웃는다.

「자, 슬슬 돌아오지 않으면 니아에 눈치채져요」

레이나는 살그머니 침대에서 일어선다.

「돌아오는지 레이나?」

뒤돌아 보면 크로키를 사이에 두어 반대측에서 자고 있던 크나가 상체를 일으켜 레이나를 보고 있다.

「에에, 슬슬 돌아오지 않으면 니아가 억지로 방에 들어 올지도 모르는 것」

레이나는 그렇게 말해 떨어지고 있는 옷을 줍는다.

레이나는 빈배의 자신의 방에 아무도 넣지 않게 하고 있지만, 긴 시간 조용하다면 걱정해 억지로 들어 올지도 모른다.

그리고, 레이나가 빈배를 빠져 나간 일을 알아차릴 것이다.

그렇게 되면 소동이 된다.

그때까지 돌아와야 했다.

「그런가…. 그렇다면 레이나야, 1개말해 두고 싶은 일이 있다. 용사들은 귀찮다. 무엇을 하는지 모른다. 제대로 고삐를 잡아 두어야 하구나」

「그런 일은 알고 있어요, 크나. 그렇지만, 레이지들은 강해요. 행동을 제한하는 것은 어려운거야」

레이나는 이마(금액)을 누른다.

레이지들의 힘은 신들에 필적한다. 그런 그들을 조종하는 일은 어렵다.

레이나가 그렇게 말하면 크나는 「무웃」라고 신음소리를 낸다.

「하지만, 그 긴 흑발의 여자는 위험하다. 크로키가 원래 있던 세계에 돌아오는 방법을 찾고 있다. 그것만은 저지하지 않으면 안 돼」

크나가 그렇게 말하면 레이나는 수긍한다.

치유키는 독자로 원래 세계에 돌아오는 방법을 찾고 있다.

크나는 그 일을 위험시 하고 있다.

「그렇구나. 만약, 그방법을 찾아내면 크로키까지 이 세계로부터 없어져 버릴지도 모르는 거네. 물론, 그런 일은 시키지 않아요」

레이나는 치유키가 원래 세계에 돌아오는 방법을 찾는 방해를 할 생각이었다.

레이나는 몸치장을 정돈하면 재차 크로키의 얼굴을 본다.

매우 순진하게 자고 있다. 마치 코우키인 것 같았다.

코우키는 틀림없이 아버지와 닮은 꼴이라고 레이나는 생각하고 있다.

보살펴 주는 사람의 천사들을 남기고 있지만, 울지 않을까와 걱정한다.

슬슬 돌아오지 않으면 안 될 것이다.

레이나는 크로키의 뺨에 살그머니 접한다.

「크로키. 당신은 이 세계에서 나와 함께 영원히 살아!! 절대로 원래 세계에 돌려보내거나 하지 않아요!!」

★★★뒷말★★★

우누누누, 조금 컨디션을 무너뜨렸습니다.

금요일과 토요일의 영향일지도, 오늘중에 6장을 끝내고 싶었던 것입니다만,

내일에 미루기입니다.

제 30화 보기 어려운 마왕의 아이

「그리고, 그 분은 무릎 위에 실어 나의 털을 상냥하게 어루만진 것이었습니다」

「「「꺄─!」」」

이누라가 말하면 셀 키의 여자아이들이 새된 목소리를 높인다.

「아니~, 어루만져졌을 때는, 이제(벌써) 머릿속이 분홍색으로 가득 되어 버렸어요~」

「「「꺄~!! 꺄~!! 이누라든지 해~!!」」」

다시 셀 키의 여자아이들이 부끄러운 듯이 앞 발을 발버둥치게 하고 있다.

이누라같이 전원이 바다표범의 모습인 것으로 발버둥치게 하는 것은 어쩔 수 없는 것이었다.

「이누라? 무엇을 하고 있지?」

이누라와 그 친구들이 이야기하고 있으면 오빠인 이눌이 온다.

「앗. 이눌 오빠. 모두에게 그 분의 일을 이야기하고 있었어」

이누라가 그렇게 말하면 오빠의 이눌은 미묘한 얼굴을 한다.

이눌은 그 분, 결국은 암흑 기사 크로키의 일을 두려워하고 있다.

본래라면 그것이 올바른 반응이다.

무서운 나르골의 악마들로조차, 두려워하고 있으니까.

그러나, 크로키는 이누라에는 매우 상냥했다.

그러니까, 이누라는 또 크로키를 만나고 싶은 것이다.

「그런가…, 그것은 좋다고 해서, 지금부터 나가기 때문에 전달해 두려고 생각해」

이눌은 따돌리도록(듯이) 용건을 말한다.

「어디에 가!? 그 분의 곳!? 만약 그러면 함께 데려 갔으면 좋겠다!」

「뭐, 조금 가까울까. 그렇지만 안 돼 안 돼. 너를 데리고 갈 수 있을 리가 없을 것이다. 너는 집 지키기」

「브우」

이눌이 차가운 일을 말하면 이누라는 뺨을 부풀려 기분이 안좋게 된다.

(뭐, 어쩔 수 없는가. 멋대로 붙어 가 혼났던 바로 직후다. 지금은 참자. 거기에 나는 이제 곧 인간의 모습이 될 수 있을 것이다)

이누라는 사람의 모습이 된 자신을 띄운다.

셀 키는 강한 생각을 가지는 일로 변신할 수 있다.

바뀌고 싶다고 생각하지 않는 셀 키는 쭉 바다표범인 채다.

이누라는 바뀌고 싶다고 생각하고 있다.

그러니까, 반드시 바뀔 수 있을 것이었다.

(바뀌면, 그 분에게 가장 먼저 만나러 가려고!)

그러니까, 지금은 얌전하고 집 지키기를 하려고 이누라는 생각했다.

◆

크로키는 마왕궁으로 온다.

벌써 아르포스들과의 싸움으로부터 1일 이상이 경과하고 있다.

마왕궁에 온 것은 포렌이 부친을 위해서(때문에) 쿠라켄을 잡아 온 일에 감격한 모데스가, 작은 연회를 열기로 했기 때문이다.

모데스는 크로키에도 참가해주었으면 한다고 말해져, 여기에 왔다.

「후우, 어떻게든 괜찮은 것 같다」

크로키는 몸을 움직인다.

용의 힘을 사용한 후유증은 수습되고 있다.

용의 힘을 억제하지 않고, 크로키는 마구 날뛰었다.

만약 레이나가 없었으면, 대단한 일이 되어 있었을 것이다.

레이나가 앞에 선 순간. 크로키 중(안)에서 폭력적인 감정과는 다른 다른 감정이 솟아났다.

그 덕분에 용의 힘을 억제할 수가 있던 것이다.

분하지만 레이나에 감사하지 않으면 안 된다.

무엇보다, 그 뒤도 문제였다.

포렌들이 과자의 성을 떠나, 크나와 단 둘이 되면, 크로키는 제정신을 유지할 수가 없게 되어 버렸다.

분명히 크로키는 기억하지 않지만, 크나에 심한 일을 했는지도 모른다.

지금 크나는 과자의 성에서 쉬고 있다.

크로키는 돌아오면 재차 사과하려고 생각한다.

그리고, 크로키는 그 때는 몽롱해지고 있었지만 크나 뿐만이 아니라 레이나도 와 준 일을 기억하고 있다.

정직하게 말하면 꿈과 같이 기분이 들지 않을 수 없지만, 틀림없이 레이나였다.

이번에 인사를 해야할 것인가와 크로키는 헤맨다.

 그런 일을 생각하면서 크로키는 마왕궁에 들어간다.

그러자 오크의 문지기가 통해 주어, 궁녀가 안내해 준다.

궁녀는 란화엔프사로 불린다. 엔프사 중(안)에서도 특히 아름다운 종이다.

그녀들은 주로 귀인의 접대를 실시한다.

일견 인간의 미녀로 보인다.

그렇지만, 엔프사들을 유혹하는 것은 그만두는 것이 좋을 것이다.

엔프사들은 평상시는 사람과 변함없지만, 그 진정한 모습은 청동의 다리를 가지는 거대한 사마귀를 맞춘 것 같은 모습을 하고 있다.

그리고, 가는 외관에도 불구하고 엔프사들은 매우 강하다.

대 마녀 헬 카트의 권속인 엔프사들의 마법은 강력해 보통의 마물에서는 맞설 수 없다.

원래, 엔프사족을 권하는 일은 죽음을 의미한다.

엔프사에 있어 모든 남성은 사랑하는 상대인 것과 동시에 식량이다.

엔프사는 사랑하는 남자에게 정열적으로 껴안으면, 팔을 낫에 변화시켜 상대를 잡아보다 하나에 되려고 한다. 그리고 마법으로 즐거운 꿈을 보이고 있는 동안에 먹어 버린다.

크로키는 란화엔프사에 안내되어, 마왕궁의 넓은 방으로 온다.

벌써 많은 사람들이 모여 있다.

크로키는 작은 연회라고 (듣)묻고 있었지만, 마왕군의 간부들이 거의 모두 모여 있는 것 같았다.

마왕인 모데스가 꽤 기뻐하고 있는 것을 알 수 있다.

조금 너무 부른 것 아니냐고 크로키는 생각한다.

크로키는 궁녀에게 인사를 해 넓은 방으로 들어간다.

그러자 넓은 방의 입구에서, 인산인해양의 머리의 남성과 이야기를 하고 있던 다크 엘프의 시녀가 크로키로 온다.

「이것은 각하!! 좋은 곳에 와 주셨습니다!! 도와 주세요!!」

다크 엘프의 시녀는 그렇게 말하면 크로키의 뒤로 숨는다.

어떻게 말하는 일일거라고 의문에 크로키는 생각하지만, 그녀와 이야기를 하고 있던 인산인해양두의 남자를 봐 납득한다.

환마장군 바멧드.

사람의 상반신에 인산인해양의 머리와 하반신, 등에 검은 까마귀의 날개를 가지는 그는 수마장군 프치나같이 8마장군이다.

그리고, 바멧드는 재상인 루 가스의 권속이기도 하다.

다만, 지식욕의 덩어리인 루 가스와는 달라 바멧드는 성욕의 덩어리다.

자신의 저택에는 잡은 아름다운 인간의 아가씨들을 시중들게 하고 있다.

당연 아름다운 용모를 가지는 다크 엘프도 대상이었다.

「이것은, 이것은 각하. 오래간만입니다. 오늘은 백은의 아름다운 영부인을 데리고 계시지 않군요. 모습을 보는 것만이라도 눈의 복[眼福]인 것입니다만. 유감입니다」

그렇게 말해 바멧드는 웃는다.

「하아, 크나라면 와 있지 않아요, 바멧드 장군. 그것보다 그녀가 곤란해하고 있는 것 같은 것입니다만?」

「아니오. 그녀는 부끄러워하고 있는 거예요. 후후 후후」

은근히 그녀로부터 멀어지도록(듯이) 크로키는 요구하지만, 바멧드는 물러나지 않는다.

좀 더, 강하고 말하는 편이 좋을까와 크로키는 생각한다.

「바멧드 장군!!」

돌연 바멧드의 뒤로부터 말을 걸칠 수 있다.

거체인 바멧드가 되돌아 보면 거기에는 궁녀가 한명 서 있었다.

「이, 이것은 궁녀 나가토노!?」

바멧드가 당황한 소리를 낸다.

바멧드에 말을 건 것은 엔시마다.

헬 카트의 충실한 제자로 해 엔프사로드인 그녀는 이 마왕성에서 일하는 궁녀나 시녀들을 통괄하는 입장에 있다.

또, 마왕이나 재상에 가까운 곳에 있는 엔시마의 입장은 8마장군보다 위다.

엔시마가 나타난 일로 바멧드는 보기에도 당황한다.

「바멧드 장군. 곤란하네요. 그녀에게는 다른 일이 있는 거예요. 그런데도라고 하는 것이라면, 내가 상대를 합니다만」

그렇게 말하면 엔시마의 팔이 예리한 낫으로 변화한다.

악몽의 마녀로 불리는 엔시마는 강하다.

바멧드의 얼굴로부터 굵은 땀이 흐르는 것이 보인다.

「아니오! 아니오! 아니오!! 그것은 미안했다!! 나는 해산하는 일로 합시다!!」

바멧드는 목을 붕붕 흔들면 서둘러 그 자리를 떨어진다.

「사, 살아났습니다. 엔시마님」

「나는 각하에 용무가 있습니다. 당신은 부서로 돌아가세요」

「네, 네!!」

엔시마에 노려봐진 다크 엘프는 재빠르게 떨어진다.

엔시마는 결코 상냥한 사람은 아니라고 크로키는 (듣)묻고 있었다.

실패를 한 사람에 대한 징벌은 터무니 없고 힘들고, 마왕궁으로 일하는 사람들로부터 두려워해지고 있다.

「각하도 곤란해요. 시녀에 손을 대어져서는. 이 성에서 일하는 시녀들의 모두는 폐하의 것. 허가없이 손을 대어져 되지 않습니다」

엔시마는 크로키를 힘들게 노려본다.

「아니오, 아무것도 하고 있지 않습니다만…」

「그리고 각하. 프치나 장군이 각하를 찾고 있었습니다. 그리고, 프치나 장군이 만나뵙고 싶은 것 같습니다. 곰의 시녀를 부르기 때문에 조금 기다려 주세요」

엔시마는 듣는 귀는 가지지 않는 것인지 용건을 고한다.

곰의 시녀란 웅인의 시녀의 일이다.

주로 마왕의 공주인 포렌의 신변을 돌보는 것이 일이다.

완력이 강한 포렌의 주선이 하려면 웅인과 같이 튼튼한 육체가 필요한 것이다.

한동안 하면 직립 한 곰에 시녀의 옷을 입은 여성이 나타난다.

「아라아라 어머, 귀하가 소문의 암흑 기사님이군요. 우후후후, 들어 있었던 대로 용모 좋은 분이네」

웅인의 시녀는 의미 있는듯이 크로키의 얼굴을 본다.

「에으음…」

크로키는 얼굴을 빤히라고 볼 수 있고 후퇴한다.

지금 크로키는 암흑 기사의 모습이지만, 투구를 제외하고 있다.

그 때문에 얼굴은 분명히 보일 것이었다.

「우후후, 그러면 각하. 양님이 기다리십니다야. 따라 와 주세요」

웅인의 시녀는 크로키를 안내한다.

한동안 걸으면 거대한 문이 있는 방의 앞 까지 온다.

이 안에서 프치나가 기다리고 있는 것 같았다.

「프치나양님~. 데려 왔어요~」

웅인의 시녀가 한가한 어조로 문의 밖에서 말을 건다.

한동안 하면 문이 열린다.

「아줌마. 양님은 그만두기를 원하는 거야. 이제(벌써) 장군인 것」

문으로부터 얼굴을 내민 프치나가 뺨을 부풀려 항의한다.

전혀 박력이 없다.

오히려, 그 모습은 귀엽다.

「아라아라. 미안해요. 그러면, 아줌마는 가요~」

웅인의 시녀는 「호호호」라고 웃으면 떠나 간다.

프치나의 항의는 듣는 귀가 없는 것 같았다.

「하아, 뭐 좋은 거야…. 자 각하 들어가는 거야. 포렌 전하가 기다리고 있는 거야」

프치나가 문을 열어 들어가도록(듯이) 재촉한다.

「저, 전하가? 자신을 부른 것은 프치나 장군은 아닙니까?」

크로키가 그렇게 말하면 프치나는 목을 흔든다.

「다른 거야. 각하에 용무가 있는 것은 전하의 (분)편인 것. 자 들어가는 거야. 큭큭큭」

프치나는 의미 있는 듯이 웃는다.

(왜 그러는 것일 것이다?)

의문으로 생각하면서 크로키는 방에 들어간다.

방은 매우 넓고, 일상 생활 용품으로부터 누군가의 사실이라고 안다.

포렌의 사실에 들어가도 좋을까, 라고 의문으로 생각하면서 크로키는 방 안으로 나아간다.

「어? 전하는?」

크로키는 주위를 보지만 포렌의 모습이 안보인다.

「조금 전하!! 무엇을 하고 있는 거야!! 각하가 온 거야!! 부끄러워하지 않고 모습을 보이는 거야!!」

프치나가 큰 소리를 내면 창가의 커텐이 흔들린다.

거기에 포렌이 있는 것 같았다.

「전하? 거기에, 계십니까? 어떻게든 한 것입니까?」

크로키는 커텐(분)편에 말을 건다.

그러자 1명의 소녀가 커텐으로부터 모습을 보인다.

포렌은 아니다.

그러나, 굉장히 예쁘고 사랑스러운 소녀였다.

크로키는 소녀를 바라본다.

예쁜 드레스의 위로부터도 아는, 날씬한 체형.

핑크의 머리카락에 조금 담홍색에 물든 예쁜 흰 피부.

크나에 필적하는 미소녀가 있는 일에 크로키는 놀란다.

소녀의 반짝반짝 빛나는 큰 눈동자가 크로키를 불안기분에 올려보고 있다.

(누구일까? 처음 보는 아이다)

크로키는 소녀가 누구일까와 고개를 갸웃한다.

「저…크로키 선생님?」

소녀는 불안한 듯한 소리로 크로키의 이름을 부른다.

「왜 자신의 이름을?」

크로키는 소녀를 잘 본다.

그러자, 소녀의 머리로부터 난 2개의 모퉁이와 소녀가 몸에 걸치고 있는 목걸이에도 본 기억이 있었다.

「호, 혹시 포렌 전하!? 에에에에에!!!?」

크로키는 무심코 놀라움의 소리를 내 버린다.

「네. 피피포렌나입니다. 크로키 선생님」

소녀는 부끄러운 듯이 수긍한다.

「엣? 그렇지만 모습이 완전히!? 등신조차도!!? 라는? 에에에!!?」

크로키가 놀라는 것도 무리가 없는 것이었다.

3 등신 정도에 지나지 않았던 포렌의 몸이 7 등신 이상이 되어 있다.

머리의 크기도, 다리의 길이도 완전히 바뀌어 버리고 있다.

돌연변이였다.

「오늘 아침 일어나면, 갑자기 변한 것입니다 선생님. 나에게도 왜일까 자주(잘, 용케, 좋고) 모릅니다」

포렌은 당황하는 것 같은 소리를 낸다.

「아마, 전하는 모습을 바꾸는 종족과 같았던 거야. 그것이, 갑자기 온 거야. 전하와 같은 냄새가 없으면 모르는 곳이었던 거야」

프치나는 응응 수긍한다.

과연, 프치나등의 인 웅이나 바다표범과 사람의 모습을 가지는 셀 키같이 2개의 모습을 가지는 종족은 이 세계에서는 드물지 않다.

그렇게 생각하면 포렌이 변신한 일도 이상하지 않았다.

다만, 포렌은 신족이며, 동종족의 사람이 없다.

그러니까, 포렌이 2개의 모습을 가지고 있는 일에 아무도 눈치채지 못했던 것이다.

「저, 이 일을 폐하는?」

「아니오, 아직 아무도…. 푸짱 이외는 아무도 모릅니다. 실은 최초로 선생님에게 보여 주고 싶었던 것입니다」

포렌은 기대하는 것 같은 눈으로 크로키를 본다.

「자신에게입니까?」

「네, 크로키 선생님에게입니다. 어떻습니까, 이상하지 않습니까?」

그렇게 말해져 크로키는 포렌을 본다.

이상한 곳 같은거 눈에 띄지 않는다.

어딘지 모르게 모나를 닮아 있는 얼굴 생김새는 매우 예뻤다.

「이상하다니, 터무니 없다. 매우 예뻐요 전하」

크로키는 본심으로부터 그렇게 말한다.

설마, 이런 예쁜 아이로 변신한다고는 아무도 생각하지 않을 것이다.

「사랑스럽지 않아 예쁩니까!? 정말로 그렇게 생각합니까!!?」

포렌은 꾸욱 크로키에 다가선다.

「하하, 사랑스러워서 예뻐요, 전하. 무심코 넋을 잃고 봐 버렸습니다」

크로키는 포렌의 머리를 어루만진다.

그러자 포렌의 얼굴이 연분홍색에 물들어, 기쁜 듯이 뺨을 억제한다.

「…」

「?」

돌연 포렌이 이상한 소리를 높였으므로 크로키는 고개를 갸웃한다.

포렌의 모습이 이상했다.

「호호호! 선생님에게! 선생님에게!! 예쁘다는 것은 말이라고 해도─!!!」

포렌은 외치면, 꼬리를 붕붕 좌우에 흔든다.

그 기세로 방이 망가질 것 같았다.

「그, 그 전하?」

「호호호! 감사합니다!! 크로키 선생님! 전부 선생님의 덕분입니다!!!」

포렌은 당했어(속았어)라고 하는 얼굴을 해 크로키의 손을이 쉿잡는다.

(자, 자신의 덕분!? 뭔가 했는지!?)

크로키는 특히 뭔가 한 기억은 없었기 때문에 의문으로 생각한다.

「좋아!! 아버님에게도 이 모습을 보이러 가자!! 가는, 푸짱!!」

포렌은 크로키의 손을 떼어 놓으면 프치나의 곳에 가 그 몸을 이끌면, 방에서 나오기 위해서(때문에) 문으로 향한다.

「앗!! 그렇다 선생님!!」

방에서 나오기 전에 포렌은 되돌아 봐, 크로키를 본다.

그 눈은 의미 있는 듯했다.

「나! 스승에게 지지 않을 정도 예쁘게 될테니까! 각오 해 주세요, 선생님! 그러면!!」

그렇게 말해 포렌은 프치나를 따라 방을 나온다.

「각오는? 무엇을 각오하는 거야?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

그러나, 포렌이 방에서 나오게 된 것은 좋은 일일 것이었다.

거기에 공헌할 수 있던 것이라면 크로키는 기쁘다고 생각한다.

그렇게 생각해서, 크로키는 크게 열린 방의 문을 본다.

보기 어려운 마왕의 아이는, 예쁜 공주님이 되어 날개를 펼치려고 하고 있었다.

◆

연회가 끝나 포렌은 방으로 돌아간다.

「또, 원래에 돌아와 버렸군…」

포렌은 거울을 본다.

거기에는 원래의 돼지의 모습을 한 자신이 있다.

크로키에 예쁘다라고 말해 받을 수 있어, 부친인 모데스와 그 부하들에게 보이게 하면 돌연 원래대로 돌아가 버렸다.

「아버님들에게 보이게 해서, 김이 빠져 버렸기 때문일까?」

포렌은 유감으로 생각한다.

그 후, 아무리해도 변신 할 수 없었다.

그 때문에 결국 연회에는 원래의 돼지의 모습으로 출석하지 않으면 갈 수 없었던 것이다.

포렌은 변신했을 때의 모습을 생각해 낸다.

최초로 거울을 보았을 때, 포렌은 믿을 수 없었다.

모친인 모나를 닮아, 굉장히 예쁜 모습으로 변신하고 있던 것이다.

그리고, 다음으로 변신한 모습을 보았을 때의 크로키의 얼굴을 생각해 낸다.

「호호호!!」

포렌은 무심코 춤추어 버린다.

「후흥. 호홍. 그리고, 나는 나비로 바뀐다~♪」

포렌은 콧노래를 부르면서, 빙글 응, 빙글 응과 오른쪽에서 왼쪽으로 방을 뛰어오른다.

「무엇을 하고 있는 거야? 포렌 전하?」

「엣?」

포렌은 춤을 그만두어 되돌아 본다.

 어느새인가 프치나가 곧 근처에 서 있었다.

「뭔가의 저주의 의식에서도 하고 있던 거야? 굉장히 진묘한 춤이었던 거야」

「혹시…보고 있었어?」

「네인 것」

「하우~!!!!!」

부끄러운 나머지 포렌은 방을 빙글빙글 굴러 돈다.

「이제(벌써)~. 푸짱. 있다면 있다고 해요~」

포렌은 프치나에 항의를 한다.

「그것은 없는 것 전하. 정리를 하고 싶기 때문에 왔으면 좋겠다고 말한 것은 포렌 전하인 것」

「아그랬다! 다티에로부터 받은 그림을 버리려고 생각해. 도와 줄래? 푸짱?」

그림을 버린다고 들어 프치나는 놀란 얼굴을 한다.

「엣, 왜 그러는 거야!? 전하!? 비장의 보물을 버린다니 말야!!?」

「좋은 것 푸짱. 나는 바뀌어. 그러니까 말야, 한 장을 남겨 다른 그림은 필요없는거야」

포렌은 방을 정리할 생각이다.

내일이라도 좋지만, 빠른 것이 좋을 것이라고 생각해서, 프치나를 부른 것이다.

(그렇게 나는 바뀐다. 노력하면 또 변신할 수 있을 것인걸. 보기 어려운 마왕의 아이는 이제 없다)

포렌은 절대로 예쁘게 되어 주려고 결의한다.

아르포스의 주위의 미녀들로부터 욕을 해졌을 때, 포렌은 매우 분했다.

그리고, 크로키가 자신을 위해서(때문에) 싸워 주었을 때, 포렌은 매우 기뻤다.

진지하게 싸우는 크로키를 봐 포렌은 바뀌고 싶다고 강하다고 생각했다.

그러니까, 한 장을 남겨 다른 그림은 필요없다.

포렌은 그 한 장을 방의 중앙에 장식할 예정이다.

그것은 다티에가 준 그림안에 있던 한 장이다.

이것만은 남기려고 포렌은 생각한다.

포렌은 그 그림을 꺼내 본다.

거기에는 투구를 옆에 안아, 상냥하게 미소짓는 암흑 기사의 모습이 있었다.

★★★뒷말★★★

이것에서 「제 6장 마계의 아가씨」는 종료입니다.

모처럼 변신할 수 있게 된 것입니다만, 포렌은 한동안 등장하지 않았다거나 합니다.

일단 10장으로 메인이 될 예정.

그리고, 당장이라도 「제 7장 사막의 수신」을 시작하려고 생각합니다만,

실은 신들도 어느 정도 모였으므로 설정 자료집의 계속도 갱신하고 싶었다거나 합니다.

무리를 하지 않고, 그리고, 할 수 있는 한 서두르고 싶다고 생각합니다.

제 7장 사막의 수신

제 1화 아포피스의 뱀

전이의 문을 빠져나가면 자르키시스의 눈앞에 거대한 사막이 보인다.

살풍경한 풍경이지만, 사신으로 불리는 자르키시스에 어울린 장소라고도 할 수 있다.

붉은 모래의 바위 표면과 모래만의 이 땅에서 보는 것은 특히 없다.

이 아포피스의 붉은 사막은 같은 사막 지대인 지프시르의 남쪽에 있어, 라미아나 고곤에 바지리스크라고 한 많이 뱀의 일족이 서식 하고 있다.

그리고, 뱀의 여왕 디아드나의 지배 영역이기도 하다.

붉은 사막에는 거대한 바위 산과 벼랑이 많이 있어, 전이의 문은 그런 바위 산의 그림자에 있다.

자르키시스가 조금 걸으면 돌연 눈앞에 궁전이 나타난다.

아포피스의 별궁.

에리오스의 신들에 저항하기 위해서(때문에) 결성된, 아포피스 신성동맹의 본거지이기도 하다.

바위 산에 의해 숨겨진 별궁에는 지금 뱀의 여왕 디아드나가 체재하고 있을 것이었다.

자르키시스가 궁전에 들어가면 고곤의 시녀가 마중한다.

고곤은 사람을 닮은 상반신에 뱀의 하반신으로, 머리카락은 많은 독사이다.

그리고, 석화의 사시를 사용하는 무서운 요녀다.

다만, 신인 자르키시스에는 고곤의 석화의 사시는 효과가 없기 때문에 문제는 없다.

고곤의 시녀는 자신의 주인인 뱀의 여왕이 있는 동안으로 자르키시스를 안내한다.

완전하게 복도는 길고, 어슴푸레하다.

그러나, 감각이 뛰어난 뱀의 여왕의 권속들에게 빛은 필요없다.

고곤의 시녀는 헤매는 일 없이 복도로 나아간다.

자르키시스는 안내된 방에 들어간다.

방은 넓게 벽에는 많은 뱀이 그려져 있다.

뱀의 종류는 여러가지여, 다장이 되거나날개가 있거나 하고 있다.

모든 뱀이 선명하게 그려져 있어, 창백한 마법의 조명에 반사해 방에 채를 주고 있다.

확실히 여왕의 사이라고 하는 장소였다.

그리고, 그 여왕 디아드나는 궁전의 넓은 방이 보이는 큰 창의 곁에서 밖을 바라보고 있다.

「돌아온 것 같다 자르키시스. 너의 아들은 발견되었는지?」

디아드나는 뒤돌아 보지 않고 말한다.

「아니, 발견되지 않는다. 어쩌면 이미 누군가의 손에 걸려 살해당하고 있는지도 모르는구나」

꿈의 잠의 신잔드는 이 자르키시스의 아들이다.

그 불초의 아들로부터 연락이 끊어져 오래 되다.

잔드는 연락이 끊어지기 전에 중요한 정보를 자르키시스에게 전했다.

어쩌면, 한층 더 중요한 정보를 손에 넣어서, 그것을 에리오스의 사람들에게 눈치채졌을지도 모른다.

잔드는 굉장한 힘을 가지고 있지 않은 코가미이다.

아르포스라도 발견되면 순살[瞬殺] 될 것이다.

그러니까, 벌써 죽어 있을 가능성이 있었다.

자르키시스는 유감으로 생각한다.

잔드는 아깝지 않지만, 정보는 아까웠다.

「설마 배반했다고 하는 일은 없을 것이다?」

「그것은, 있을 수 있지 않지. 에리오스의 사람들이 비록 거짓말이라도 녀석을 동료로 한다고는 생각되지 않는다」

자르키시스는 목을 흔든다.

에리오스의 신들은 자르키시스의 권속들을 싫어하고 있다.

비록 거짓말이라도 동료로 하고 싶다고는 생각하지 않을 것이다.

「확실히 그렇다. 그럼 당했다고 하는 일인가? 딱했던자르키시스」

「그렇지도 않다. 녀석에게는 최초부터 기대 따위 하고 있지 않다. 그것보다 디아드나. 조금 전부터 무엇을 보고 있다」

조금 전부터 디아드나는 자르키시스를 보려고 하지 않는다.

창으로부터 아래로 보이는 넓은 방을 보고 있다.

넓은 방으로부터 환성이 오른다.

자르키시스는 디아드나의 곁에 가 창 밖을 본다.

「이것은 무엇을 하고 있다? 디아드나?」

자르키시스가 창으로부터 넓은 방을 내려다 보면 2명의 남자가 싸우고 있다.

환성은 그것을 보며 있는 사람들로부터 오르고 있다.

싸우고 있는 남자의 다른 한쪽은 폭신라뷰류스다.

소의 머리에게 6팔의 모습을 자르키시스가 오인할 이유가 없다.

그리고, 라뷰류스와 싸우고 있는 것은 긴 창을 가진 인간의 아이다.

물론 인간의 아이는 아니다.

진실의 모습은 따로 있어, 지금은 그 모습을 보여주지 않다.

자르키시스는 그 사람의 일을 알고 있었다.

뱀의 왕자 다하크.

뱀의 여왕 디아드나의 아들이기도 하다.

그 다하크가 라뷰류스와 넓은 방에서 싸우고 있다.

라뷰류스가 양날칼의 대도끼를 흔듬.

다하크는 자신의 신장의 삼배 이상의 길이의 창을 휘두른다.

그 공방에 주위에 있는 사람들은 환성을 올리면서 바라보고 있다.

「다하크가 라뷰류스와 손맞댐을 하고 있다. 자르키시스. 후후후 보는 것이 좋다. 그 라뷰류스를 상대에 훌륭한 싸우는 모습이 아닌가?」

디아드나는 기쁜 듯이 말한다.

확실히 그 대로였다.

다하크의 공격에 라뷰류스는 일방적인 방어전이다.

라뷰류스도 반격을 하지만, 죄다 피해지고 있다.

「어이! 어이! 어떻게 했다 라뷰류스의 아저씨!! 그런 것은 나를 잡는 일은 할 수 없어!!!」

「젠장!! 이 애송이가!!」

라뷰류스는 자랑인 도끼 뿐만이 아니라 다른 팔에 가지는 창이나 검을 구사하지만.

다하크에는 닿지 않는다.

훌륭한 움직임이었다.

라뷰류스는 여기에 있는 사람들이라도 상위의 강함을 가진다.

그 라뷰류스를 다하크는 희롱하고 있었다.

「거기까지!! 양자 모두 그만두어라!!」

디아드나는 다하크와 라뷰류스를 멈춘다.

과연, 더 이상 손맞댐을 하면 어느쪽이나 진지해질 수도 있다.

그러니까, 디아드나는 양자를 멈춘 것이다.

「나의 승리다. 라뷰류스의 아저씨야」

다하크는 우쭐거린 것처럼 말한다.

「항!! 무슨 말을 하고 자빠진다!! 손맞댐이라고 하기 때문에 손대중을 해 준 것이다!! 원래 나님은 아직 모로크의 불을 사용하지 않았다!!」

「아아, 그런가. 그러면 다음은 진심으로 할까? 아저씨? 다음은 모로크의 불을 사용해 봐라! 나도 이번은 진심으로 하기 때문!」

패배를 인정하지 않는 라뷰류스에 다하크는 초조함의 소리를 낸다.

「흥!! 애송이가!!」

양자가 각각 무기를 짓는다.

이대로는 진정한 서로 죽이기가 시작될지도 모른다.

그것까지, 환성을 올리고 있던 주위의 사람들이 보통이 아닌 모습에 조용하게 된다.

「그만두지 않는가!!! 바보녀석이!!!」

그 정적을 디아드나의 노성이 찢는다.

자르키시스가 옆을 보면 디아드나의 뱀의 머리카락이 거꾸로 서, 눈동자가 빛나고 있다.

디아드나의 사안은 신족으로조차 공포 시킨다.

디아드나의 안광에 노출된 다하크와 라뷰류스의 움직임이 멈춘다.

「라뷰류스야. 너가 실로 넘어뜨려야 할 상대는 누구다. 너의 거처를 빼앗아 잡았다 미운 상대는?」

디아드나는 창으로부터 몸을 나서, 공중을 떠오르면서 천천히와 넓은 방에 내리면서 말한다.

「아, 아아!! 알고 있다!! 그 빛의 용사를 나락의 바닥에 두드려 떨어뜨려 준다!!」

라뷰류스응이라고 해 다하크에 등을 돌린다.

「다하크야. 너에게 피서르의 독창을 하사한 것은, 시시한 싸움을 시키기 때문에(위해)는 아니다. 너의 진정한 상대는 누구야?」

디아드나는 다하크에 향해 말한다.

다하크가 가지고 있는 피서르의 독창은 원래 디아드나의 무기다.

피와 싸움을 언제나 요구하고 있어, 그 열은 대지를 녹이는 만큼으로, 언제나 얼음에 붙여 있는 마법의 창을 디아드나가 하사한 것은 미운 에리오스의 사람들을 넘어뜨리기 (위해)때문이다.

결코 시시한 싸움을 시키기 때문에(위해)는 아니다.

「아아, 알고 있군 어머님!! 그 불쾌한 아르포스의 예쁜 얼굴을 갈기갈기 찢는다!!」

다하크는 분한 것 같은 얼굴을 한다.

다하크의 말에 주위의 사람들의 모습이 바뀐다.

그 모습은 마치 무언가에 무서워하고 있다.

에리오스의 노래와 예술의 신으로 해 흰색려의 성기사 아르포스의 이름은 에리오스에 속하지 않는 신들에 있어 꺼림칙한 것이다.

아름답게, 많은 신들이 애타는, 대부분의 여신들 사랑을 얻고 있는 일을 부럽다고 생각하고 있는 사람은 많다.

그러나, 아무리 부러워도 손을 대는 일은 할 수 없다.

왜냐하면 아르포스는 아름다울 뿐만 아니라, 터무니 없고 강하기 때문이다.

보기에 속아 역관광에 있던 사람은 많은 것이다.

그리고, 다하크도 또 과거에 아르포스에 졌다.

뱀의 집념으로 어떻게든 살아남았지만, 한동안은 움직이는 일도 할 수 없었다.

그 이후 다하크는 아르포스에 복수하기 위해서 스스로를 단련하고 있던 것이다.

「이번에야말로 지지 않는다!! 그 무패의 아르포스에 내가 최초로 흙을 붙여 준다!!」

다하크는 피서르의 독창을 내걸어 외친다.

「유감스럽지만, 그것은 무리이네요」

어디에선가 목소리가 울린다.

「누구다!! 거기에 어떤 의미다!!」

다하크는 소리의 주인을 찾으려고 주위를 본다.

소리의 주인은 곧바로 발견되었다.

왜냐하면, 그 사람은 스스로 모습을 나타냈기 때문이다.

모습을 나타낸 사람은 붉은 외골격을 가져, 붉은 독의 꼬리를 가지고 있다.

양어깨의 뒤에는 거대한 2개의 가위가 날개처럼 넓혀지고 있다.

붉은 헐신기르탈.

그것이, 이 사람의 이름이다.

여동생의 브르울과 함께 헐인(기르타브르울) 들에게 우러러보여지는 신이기도 하다.

기르탈은 개구리의 여신 헬 카트에 이끌려 빛의 용사를 넘어뜨리러 가고 있었을 것이었다.

언제 돌아왔을 것이라고 자르키시스는 고개를 갸웃한다.

「기르탈인가. 빛의 용사는 어땠어? 소문 그대로의 강함인가?」

디아드나의 안광이 날카롭게 된다.

빛의 용사는 에리오스의 여신 아르레이나의 연인이다.

즉, 에리오스에 참가한 새로운 전력이다.

디아드나라고 해도 신경이 쓰인다.

「상당한 강함이었어요. 아마 소문 대로로 틀림없네요. 우리들이 맹주」

기르탈은 공손하게 예를 한다.

그 모습은 매우 멋진 모습이 되어 있다.

에리오스의 신들과 같은 모습을 취하고 있을 때의 기르탈은 매우 우미[優美]하고, 그 진정한 모습에조차 눈치채지 않으면, 많은 여성을 포로로 하고 있던 것임에 틀림없었다.

「기다려!! 기르탈!! 조금 전의 말은 어떤 의미다!!!」

돌연 다하크가 이야기를 차단해 기르탈에 창을 향한다.

「말한 대로의 의미예요. 젊은 군주. 당신이 아르포스에 최초로 흙을 붙이는 것은 불가능합니다」

기르탈은 시치미를 뗀 것처럼 말한다.

「나로는 아르포스에 이길 수 없다고 말할 생각인가!! 기르탈!!!」

그 말에 기르탈은 목을 흔든다.

「그러한 의미가 아닙니다. 왕자. 당신이 최초로 아르포스에 흙을 붙이는 것은 무리입니다. 왜냐하면 벌써 아르포스를 이긴 사람이 있기 때문입니다」

「뭐라고!!?」

다하크는 놀란다.

그 기르탈의 말에 놀라고 있는 것은 다하크 만이 아니다.

주위의 사람들도 놀라고 있다.

아르포스는 이것까지 무패일 것이었다.

어쩌면 에리오스의 두목인 오디스보다 강할지도 모른다고 소문되고 있는 신이기도 하다.

그 아르포스를 이긴 사람이 있다면 놀라는 것도 당연했다.

「누구다!! 누가 아르포스를 이긴 것이다!! 제길!! 내가 최초로 녀석을 패배시켜 줄 것이었는데!!」

「아르포스를 이긴 것은 최근소문의 암흑 기사예요. 다하크. 그가 아르포스를 깨었습니다」

기르탈의 말에 그 자리에 있는 신들이 얼굴을 마주 본다.

마왕 모데스에 측에 돌연 나타난 암흑 기사의 일은 빛의 용사와 같게 신들의 사이에 소문이 되어 있었다.

자르키시스도 사람의 사는 땅에서 있던 일이 있다.

그 때는 그 암흑 기사에 그만큼의 힘이 있다고는 생각하지 않았다.

암흑 기사의 이름을 들어 라뷰류스도 또 분한 것 같은 얼굴을 한다.

빛의 용사 같이, 건의 암흑 기사도 라뷰류스의 미운 적이기 때문이다.

「암흑 기사라면!! 그 녀석이 누구인가 모르겠지만!! 나의 사냥감을 가로챈 일을 후회시켜 주겠어!!!」

다하크는 외친다.

당장 뛰쳐나와 갈 것 같다.

「기다려!! 다하크야!! 그 겁쟁이의 모데스들을 상대로 하는 것은 후다!!」

그러나, 디아드나가 멈춘다.

「무슨 말하고 있는 것이야? 어머님? 머지않아 마왕을 넘어뜨릴 생각 무엇일까? 그렇다면 지금도 문제 없을 것이다」

다하크는 불만인 것처럼 말한다.

「안 된다. 암흑 기사는 뒷전으로 한다. 다하크야. 우선은 에리오스의 사람들이나, 우리들에게 가담하지 않은 사람들을 상대에 해야 한다」

그렇게 말하면 디아드나의 안광이 날카로워진다.

사안에 노려봐진 다하크가 얌전해진다.

디아드나는 비유하고 우리 아이여도 반항하는 사람에게는 용서는 하지 않는다.

그 일을 다하크는 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 있다.

「쿳!! 알았다구 어머님!! 암흑 기사는 뒷전으로 한다!!」

다하크가 불만인 것 같지만, 모친에게는 반항하지 못하고 마지못해 승낙한다.

「좋은 아이구나. 다하크」

디아드나는 웃는다.

「하지만, 어머님. 만약 암흑 기사가 이쪽에 공격해 왔다면 싸워도 좋구나?」

암흑 기사가 이쪽에 일부러 공격해 온다고는 생각되지 않지만, 다하크는 모친에 대한 적어도의 반항을 한다.

「뭐, 그러면 좋을 것이다. 그 때는 마음껏 싸우는 것이 좋아. 다하크」

디아드나의 그 말을 들은 다하크는 기쁜 듯이 웃는다.

「그것을 들어 안심했다구. 아르포스를 찢은 암흑 기사인가? 도대체(일체) 어떤 녀석일까?」

그렇게 말해 다하크는 나르골의 방위를 보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

그런데 오늘부터 「제 7장 사막의 수신」의 시작입니다.

집필이 진행되지 않고, 갱신이 막히는 일도 있습니다만, 가능한 한 서두릅니다.

그리고, 설정 자료집의 신명[神名]록오디스와 펠리아를 추가했습니다.

괜찮다면 보러 와 주세요.

설정 자료집은 향후 가필이나 수정을 실시하는 일도 있습니다.

제 2화 헐신의 독

지식과 서적의 여신 트트나는 누나인 의와 약초의 여신 파나케아와 의리의 자매인 지혜와 승리의 여신 아르레이나와 함께 어머니인 결혼과 출산의 여신 펠리아의 사실로 온다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 모였습니다, 나의 아가씨들이야」

펠리아는 트트나들을 보고 말한다.

파나케아와 트트나는 펠리아 진짜의 아가씨로, 레이나는 펠리아의 의붓딸인 일로부터 천계의 3 자매로 불리는 일도 있다.

3 자매 여신은 펠리아의 자랑의 아가씨들이며, 그 전원이 모여 있다.

「자, 토르즈의 일입니다만, 파나. 용태는 어떻습니까?」

「네어머님. 토르즈의 일입니다만, 몸은 움직이지 않고, 계속 자고 있습니다만, 생명에 이상은 없습니다. 다만, 정면에서독을 받았으므로, 눈을 뜨는 것이 몇 시에 되는지 모릅니다」

파나케아는 슬픈 듯이 말한다.

헐신기르탈의 독은 신족의 가지는 독 중(안)에서는 거기까지 강력하지 않다.

하위의 종족이 받으면 죽겠지만, 신족이라면 죽는 일은 없다.

독의 내성을 가지는 신이라면 몸의 움직임이 조금 무디어지는 정도이다.

다만, 독의 내성이 없는, 또는 맞은 곳이 나쁘면, 쭉 몸이 저려 움직일 수 없게 될 가능성도 있다.

그리고, 토르즈는 기르탈의 독을 정면에서 받게 되었다.

그 때문에, 아직도 일어날 수 없이 있다.

「파나. 해독제는 왜 그러는 것입니다? 왜 사용하지 않습니까?」

「실은 어머님, 해독제의 양이 부족하기 때문에. 그리고, 새롭게 만들려고 해도 재료가 충분하지 않습니다. 조달을 하지 않으면, 어쩔 도리가 없습니다…」

파나케아의 말에 펠리아는 한숨을 토한다.

「그렇습니까…. 무엇이 부족하기 때문에? 파나?」

「…, 헐신의 독입니다. 스승님의 자료에는 그렇게 쓰여져 있었습니다」

파나케아가 스승이라고 하면 펠리아의 눈썹이 기분이 안좋은 것 같게 흠칫 움직인다.

파나케아가 말하는 스승이라고 하는 것은 마왕 모데스를 시중드는 대 마녀 헬 카트의 일이다.

원래 파나케아의 의료나 약초의 지식은 헬 카트가 에리오스에 남긴 것이다.

파나케아는 짧은 기간 헬 카트에 입문 하고 있었다.

펠리아는 그것이 마음에 들지 않는 것이다.

펠리아는 파괴신나르골의 힘을 계승한 마왕을 무엇보다도 싫어 한다.

트트나가 태어나기 전의 일이다.

펠리아는 성모신미나님이 나르골에 살해당하는 곳에 마침 있었다.

그 때는 그늘에 숨고 어떻게든 살아났지만, 오디스가 달려 들었을 때는 공포로 덜컹덜컹떨고 있는 상태였다.

그 이후, 펠리아는 나르골 공포증이다.

그리고, 그 힘을 계승하는 마왕 모데스를 똑같이 두려워하고 있다.

에리오스의 여신이 마왕을 싫어하는 이유에는 용모가 추악한 것도 있지만, 여신의 정점으로 서는 펠리아의 영향이기도 하다.

「파나케아. 헐신의 독 라고 말하는 것은 기르탈의 독이 필요해?」

「아니오, 레이나. 기르탈이 아니어도 같은 독을 가지는 사람이라면, 누구라도 좋아요」

「그래…. 그렇다면 누가 있을까?」

그 자리에 있는 사람들 전원이 생각한다.

그리고, 트트나는 어떤 사람의 일을 생각났다.

「브르울. 기르탈의 여동생이 지프시르에 살고 있을 것」

전원의 시선이 트트나에 모인다.

「그것은 정말입니까? 트트나?」

트트나는 그 펠리아의 말에 수긍한다.

「틀림없다. 확실히 그렇게」

기르탈의 여동생인 브르울은 지프시르에 살고 있다.

트트나의 아는 한, 오빠 기르탈에 비해 얌전한 성격이었을 것이었다.

예를 다하면 독을 줄지도 몰랐다.

「과연…. 기르탈의 여동생입니까. 에리오스의 사람 이외의 손을 빌릴 마음이 내키지 않습니다만, 방법이 없습니다. 손을 빌리는 일로 합시다」

「그렇지만, 펠리아님. 그것이라면 문제가 있습니다. 지프시르는 우리들의 힘이 닿지 않습니다. 브르울도 손을 빌려 줄까 어떨까?」

「확실히 그렇네요 레이나. 그렇지만, 지프시르라면 이슈티의 힘이 닿습니다. 헤이 보스에게 부탁한다고 하는 방법도 있습니다만, 움직여 줄지 어떨지 모릅니다. 그러니까 이슈티에 부탁합시다」

펠리아는 웃어 말한다.

(그렇게 간단하게 갈까?)

트트나는 지프시르를 지배하는 사람의 일을 생각한다.

지프시르를 지배하는 여왕은 그렇게 달콤한 성격이 아닌 것을 트트나는 알고 있다.

독과 교환에 대단한 일을 부탁받을 가능성도 있다.

그러면 마왕을 의지하는 것이 좋으면 트트나는 생각한다.

성격의 상냥한 마왕에 부탁하면, 헬 카트로부터 약을 받을 수 있을 것이다.

그러나, 펠리아에게 그 생각은 없다.

펠리아로부터 하면, 마왕보다 지프시르가 좋은 것이다.

「그러고 보니 어머님. 이슈티아님이 해독제를 갖고 싶어하고 있었습니다. 에으음…, 뭐든지 빛의 용사가 필요로 하고 있는 것 같습니다」

파나케아는 레이나의 (분)편을 봐 미안한 것같이 말한다.

「빛의 용사는, 레이지의 일? 어째서 레이지가 해독제를 필요로 할까? 거기에 왜 이슈티아님이 레이지와 함께 있는 거야? 어떻게 말하는 일?」

레이나는 고개를 갸웃한다.

「몰라요, 레이나. 그렇지만 빛의 용사 동료의 검사가 기르탈의 독으로 넘어졌다고 듣고 있어요」

「검사는, 혹시 시로네가!!?」

레이나는 돌연 큰 소리를 질러 놀란다.

트트나는 그 소리를 들어 고개를 갸웃한다.

왠지 레이나의 소리는 기쁜 듯했다.

「침착하세요. 레이나. 이슈티가 당신의 용사의 곳에 있는 것이 마음이 생기는 것은 압니다만, 지금은 참아, 레이나」

「죄송합니다. 펠리아님」

레이나는 펠리아에게 고개를 숙인다.

「자, 파나. 이슈티에 헐신의 독을 손에 넣도록(듯이) 연락합니다」

「네. 어머님」

그렇게 말해 파나케아가 퇴실한다.

「자, 뒤는 이슈티에 맡깁시다」

펠리아는 안심한 것처럼 말한다.

그러나, 트트나에는 잘 되어간다고는 생각되지 않았다.

(스승에게 상담 할 수 없을까?)

트트나는 상황이 좋은 일을 생각한다.

파나케아가 대 마녀 헬 카트의 제자라면, 트트나는 마왕의 재상 루 가스의 제자이다.

루 가스는 세계에서 제일의 지식의 소유자이다.

트트나는 스승이라면 좋은 방법을 가르쳐 줄지도 모른다고 생각한다.

트트나는 누나의 파나케아와 달리, 스승인 루 가스와 서로 지금도 연락을 하고 있다.

거기에 나르골에는 크로키가 있다.

(나르골에 가면, 크로키를 만날 수 있을지도 모른다)

트트나는 오빠가 대단한 상태라고 말하는데, 그런 일을 생각했다.

◆

치유키들은 여신 이슈티아의 빈배를 타 우리들의 거점인 엘도 왕국으로 돌아온다.

엘도 왕궁의 시로네의 침실에는 치유키 외에 레이지와 사호코와 리노에 나오, 그리고 쿄우카에 모기장이 있다.

그 자리의 전원이 넘어진 시로네를 걱정스러운 듯이 보고 있다.

시로네에는 사호코의 치유 마법의 효과가 없고, 계속 잔 채였다.

「미안해요. 나의 힘은 어쩔 도리가 없는 것 같다…」

「사호코의 탓이 아니다. 독이 특수한 것이다. 어쩔 수 없는 거야」

사호코가 사과하면 레이지가 위로한다.

「그래요, 사호코씨. 시로네씨의 생명은 괜찮을 것이고, 해독제가 오면, 곧바로 눈을 뜰 것이예요」

치유키도 사호코를 위로한다.

「그런데, 알리지 않아도 좋은 것이에요?」

똑같이 걱정일 것 같은 얼굴을 하고 있던 쿄우카가 돌연 말한다.

「쿄우카씨? 누구에게 알리는 거야?」

리노가 이상한 것 같게 듣는다.

「물론 크로키씨의 일입니다. 시로네 씨가 넘어졌다고 알면, 반드시 걱정해요」

쿄우카의 말에 치유키들은 얼굴을 마주 본다.

크로키라고 하는 것은 시로네의 소꿉친구의 암흑 기사의 일이다.

「확실히 그는 시로네씨의 일을 소중히 생각하고 있는 것 같네요. 그러니까, 할 수 있는 일이라면 전하는 것이 좋을지도 모른다. 그렇지만, 그는 지금 마왕의 바탕이다. 자칫 잘못하면 싸움이 되어요」

치유키는 고개를 저어 대답한다.

「아라, 그렇게 된다고는 생각되지 않습니다. 내가 가면 반드시 응대해 준다고 생각해요」

쿄우카가 가슴을 치고 말하면, 그 자리의 전원이 얼굴을 마주 본다.

「오오! 쿄우카씨는 꽤 신뢰하고 있는 것 같네요. 어쩌면 의외로 좋을지도 몰라요. 그렇게 가까워져, 이 쪽편으로 끌어 들이는 거예요」

나오는 응응 수긍한다.

그에 대한 레이지와 모기장은 미묘한 얼굴을 한다.

「나로서는 그다지 그 남자가 다가가기를 원하지 않습니다만?」

모기장은 불투명한 것 같게 말한다.

「어째서예요? 모기장? 남자분에 익숙하는 것이 좋다고 말한 것은 당신이었을 것이에요. 거기에 크로키씨는 나에게 매우 상냥했어요. 가까워져도 문제가 있다고는 생각되지 않아요」

쿄우카는 모기장에 반론한다.

그 쿄우카의 모습에 치유키들은 놀란다.

쿄우카가 모기장의 의견에 반론한다니 드물기 때문이다.

「확실히 그렇게 말한 것입니다만, 설마 아가씨가 그런…, 진지해질지도 모른다고 생각하면…. 역시 가까워져야 하는 것이 아닙니다! 그렇습니다! 그 사람은 상냥한 얼굴을 한 야수입니다!」

모기장은 돌연 큰 소리를 낸다.

「야수? 그런가? 매우 신사적으로 느꼈습니다만?」

「아니오!! 안 됩니다!! 아가씨!! 그 사람의 아가씨의 가슴팍을 볼 때의 눈은 야수 그 자체입니다!! 절대로!! 가까워져서는 안 됩니다!!」

모기장이 응석쟁이같이 쿄우카에 말한다.

그 모습에 치유키들은 한층 더 놀란다.

「무, 무슨 일이야? 모기장씨? 평소의 모기장씨가 아닌 것 같다」

사호코가 몹시 놀란다.

「정말 깜짝이야. 언제나 냉정한 모기장 씨가 그렇게 되다니…」

「그렇게입니다리노짱. 놀라요」

「사실이예요. 평상시는 냉정 침착의 모기장 씨가…. 드물어요」

치유키들은 모기장을 본다.

평상시와 달라 아이인 것 같았다.

「왜, 왜 그러는 것이에요? 모기장? 마치 옛날에 돌아온 것 같아요」

「절대로 가까워져서는 안 됩니다!! 남자 같은거 추접한 야수입니다!! 특히 그 사람으로부터는 위험한 느낌이 듭니다!! 가까워져서는 안 됩니다!!」

모기장은 사호코의 (분)편을 곁눈질로 보고 말한다.

사호코의 배가 커지고 있다.

레이지의 아이가 있다.

치유키는 정직 무엇을 하고 있다고 하고 싶지만, 사호코도 바란 일인 것으로 참고 있다.

모기장은 당기는 모습이 없고, 생각나는 대로 결점을 주고 늘어 놓아 쿄우카에 강요한다.

쿄우카는 모기장의 험악한 얼굴에 횡설수설이 되어 있다.

「쿄우카. 이대로 눈을 뜨지 않으면 어쨌든, 해독제가 기댈 곳은 있다. 녀석에게 알릴 필요는 없는 거야. 오히려 필요없는 걱정을 끼친다고 생각하겠어」

레이지가 2명의 사이에 비집고 들어가 쿄우카를 설득한다.

「그래…. 오라버니가 그렇게 말해진다면. 그런 것일지도 모르네요」

쿄우카는 아직 모기장의 말하는 일을 납득하고 있지 않는 것 같지만, 레이지의 말을 듣는 일로 장소를 거둔다.

「여기에 있던 거네? 레이지? 찾았어요」

돌연, 문이 열려 누군가가 방에 들어 온다.

폭력적인 가슴을 가지는 여신 이슈티아였다.

사랑과 미의 여신 이슈티아는 에리오스의 신들의 한 기둥으로, 연애나 춤추어, 그리고 행운을 맡는다.

신앙하고 있는 사람은 무희나 창녀에 박도, 그리고 도적이다.

 그 그녀는 왜일까 엘도 왕국에 체재하고 있다.

방금전까지 그녀는 엘도의 상공에 있는 자신의 빈배에 있었다.

「이슈티아! 해독제는 어떻게 된 것이다!?」

레이지는 이슈티아에 다가선다.

그 얼굴은 진검이었다.

정말로 시로네의 일을 정말로 걱정하고 있는이다.

동료가 대단한 때에 거유 미녀에게 데레데레 하고 있으면, 과연 치유키도 화냈을 것이다.

「그것이지만 말야. 조금 문제가 있었던 것 같아」

이슈티아는 미안한 것 같은 얼굴을 한다.

「어떻게 말하는 일인 것입니까 여신 이슈티아? 해독제는 닿지 않습니까?」

「이슈티아로 좋아요. 그 대신 나도 당신의 일을 치유키라고 불러요. 그리고 해독제의 일인 것이지만, 아무래도 재고가 없는 것 같은 것이군요. 그렇겠지요 피스티스」

이슈티아가 옆에 있는 소년에게 듣는다.

소년은 일견 보통 인간으로 보인다.

그러나, 그 정체는 신족이며 이슈티아와 같은 정도 길게 살아 있다.

도둑질의 신피스티스

그것이 소년신의 이름이며, 진정한 모습은 양손 양 다리에 6개의 손가락을 가지는 원신으로 해서, 여신 이슈티아의 종속신이다.

치유키는 이 피스티스에 대해서, 재미있는 신화를 알고 있었다.

옛날 대장장이신헤이 보스가 가지고 있던 목걸이를 이슈티아가 갖고 싶어한 일이 있었다.

그러나, 헤이 보스는 그 목걸이를 이슈티아에 건네주는 일을 거절했다.

그것을 안 피스티스는 헤이 보스로부터 목걸이를 훔쳐, 이슈티아에 건네준 것이다.

당연히 헤이 보스는 그 일을 미와오 오디스에 호소했다.

오디스는 미와오로서 이슈티아에 목걸이를 반환하도록(듯이) 말하지만, 이슈티아는 목을 옆으로 해 돌려주려고 하지 않았다.

그 때의 이슈티아의 말은 이러하다.

「이같이 아름다운 목걸이는 나와 같은 미녀가 몸에 걸쳐야만 가치가 있습니다. 헤이 보스는 이 목걸이를 보물고에 끝낼 뿐(만큼), 보물을 갖고도 썩힘입니다. 따라서 피스티스가 저지른 행위는 정당한 것이며, 목걸이는 돌려주지 않습니다」

그렇게 말하면 이슈티아는 자신의 궁전으로 돌아온 것 같다.

이 이슈티아의 말을 들은 오디스와 헤이 보스는 벌어진 입이 다물어지지 않았던 것 같다.

이 신화로부터 피스티스의 신도인 도적들의 교의로서 여신 이슈티아를 위해서(때문에) 한다면 도둑질은 용서되는 것이다.

구체적으로는 훔친 돈의 몇할인지를 이슈티아 신전에 봉납하는 것이 일반적이지만, 그 밖에도 창녀에 헌상할까 도박장에서 돈을 떨어뜨려도, 이슈티아이기 때문이라고 하는 일이 되어 있다.

「네, 이슈티아님. 조금 전 파나케아님으로부터 약의 재고는 없다고 하는 연락이 있던 것이에요~」

피스티스는 고개를 저어 대답한다.

「그것은 사실인가!!」

레이지가 이슈티아와 피스티스에 다가선다.

「죄송해요. 레이지. 그렇지만 괜찮아요. 재료만 있으면 약은 만들 수 있어요」

이슈티아는 레이지를 달랜다.

「그런가, 그럼 그 재료는 어디에 있지?」

「후후, 그것은 지프시르야. 그래서 상담인 것이지만 나와 함께 함께 와 주지 않을까? 레이지?」

그렇게 말해 이슈티아는 요염한 미소를 띄우는 것이었다.

★★★뒷말★★★

왠지 시간이 없고, 집필이 진행되지 않았다거나 합니다.

시간 도둑에 도둑맞고 있을지도, 도와 MOMO….

설정 자료집의 헤이 보스와 이슈티아를 올리려고 생각하면, 7장의 네타바레가 있었습니다.

좀 더 올리는 것은 먼저 됩니다.

11월의 아드스코아는 130만이었습니다.

감사합니다.

제 3화 사막의 땅에

레이나 일, 지혜와 승리의 여신 아르레이나는 지금 에리오스로부터 빛의 용사 레이지들이 만든 나라인 엘도 왕국으로 와 있다.

엘도는 반드르 평야의 중부에 있는 습지대에 있는 나라다.

이 땅을 지배하고 있던 마수페르다를 퇴치해서, 배수가 좋은 언덕 위에 만들어졌다.

처음은 레이지들을 그리워해 붙어 온 얼마 안 되는 사람 밖에 없었던 것 같지만, 최근에는 인구도 증가하고 있다.

머지않아 관개 공사를 해 사람의 살 수 있는 장소를 늘리는 것 같았다.

 그런 일을 하면 습지에 사는 도마뱀인이나 와인이 반발할 것이다.

무엇보다, 레이지들의 힘이라면 그들이 얼마나 반발하든지 문제는 없다.

간단하게 전멸해서, 사람의 세계를 넓힐 수가 있다.

레이나가 신경쓸 필요는 없다.

「이슈티아님, 펠리아님으로부터의 부탁할 일은 벌써 가 끝난 상태가 된 것입니까?」

미와 사랑의 여신 이슈티아에 레이나는 물었다.

그녀는 지금 이 엘도에 체재하고 있다.

마치, 자신의 나라와 같은 행동을 하고 있는 것이었다.

그 이슈티아는, 레이나의 질문에 고개를 갸웃했다.

「에? 페리로부터의 부탁할 일? 뭐야, 그것」

레이나는 눈썹을 찡그리면서도, 펠리아가 회합에서 낸 지시를 전했다.

「흐음, 토르즈를 돕기 위해서 헐신의 독이 필요한거네. 레이나짱」

「네이슈티아님. 그것만 있으면 해독약을 만들 수 있는 것 같습니다. 그리고, 지프시르에는 기르탈의 여동생의 브르울이 있습니다. 그녀로부터 독을 받아 왔으면 좋습니다」

레이나는 수긍하면 이슈티아들을 본다.

이슈티아의 곁에는 레이지가 있어, 그녀는 그에게 들러붙고 있다.

(아무래도 레이지에 주목한듯 하네)

레이지는 레이나의 오빠인 노래와 예술의 신아르포스에 필적하는 미남자다.

미남자가 좋아하는 이슈티아가 눈을 붙이는 것도 안다.

그러나, 레이지는 일단 레이나의 연인이라고 하는 일이 되어 있다.

거기에도 관련되지 않고 손을 대려고 한다.

그야말로 이슈티아인 것 같은 행동이었다.

(레이지를 데리고 가고 싶어서, 시치미를 뗀 체를 하고 있는 거네. 그러면, 여기도 기분이 안좋은 체에서도 해 두는 것이 좋은 것일까)

그렇게 생각한 레이나는 조금 노려보면서 레이지들을 본다.

「과연~. 알았어요, 레이나짱. 그런데 부탁이 있는 것이지만? 좋을까?」

「무엇입니까?」

「지프시르에 가는데 나만으로 가는 것은 시시하기 때문에, 그를 빌려 주지 않을까?」

이슈티아는 그렇게 말하면 레이지를 곁눈질으로 본다.

그 레이지들의 뒤에는 치유키들이 진심으로 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 하고 있다.

아르포스의 곁에 있으면, 보아서 익숙한 광경이다.

「아무쪼록, 좋아하게 해주세요」

레이나는 「흥!」라고 일부러 말해 등을 돌린다.

트트나와 달라 레이나는 이슈티아에 맡겨 두면 괜찮다고 생각하고 있다.

그러니까, 에리오스로 돌아가는 것이다.

레이나는 슬쩍 침대에 가로놓여 있는 시로네를 본다.

시로네로부터는 일어나는 기색은 없다.

이대로 눈을 뜨지 않으면 좋을텐데 하고 레이나는 생각했다.

◆

「어머~. 저것은 화나 있어요~. 레이지군」

레이나가 떠나, 치유키는 조롱하도록(듯이) 레이지에 말한다.

레이지의 근처에서는 여신 이슈티아가 딱하고 들러붙고 있다.

「그럴까? 나는 화나 있는 것처럼 느끼지 않았지만」

리노는 고개를 갸웃한다.

리노는 다른 사람의 감정을 읽어내는 일에 뛰어나고 있으므로, 레이나가 화나 있는 것으로는 느끼지 않았던 것이다.

「그렇습니까? 리노짱이 말한다면 틀림없지만, 조금은 질투를 하고 있는 것이 아닙니까~」

나오는 의미 있는듯이 레이지를 본다.

「얼버무리지 말아줘. 모두. 지금은 시로네를 돕는 일을 생각해야 한다」

「웃!! 확실히 그렇구나!!」

정론을 말해져 치유키는 입다문다.

지금은 시로네를 돕는 일을 생각해야 했다.

헐신의 독이 필요해서, 그것을 얻기 위해서(때문에) 이슈티아의 힘이 필요하면, 그녀의 요망을 들어야 할 것이다.

「이야기는 끝나? 그러면 함께 와 주네요. 레이지」

「아아, 알았어. 이슈티아. 시로네를 구하기 (위해)때문이다. 함께 가자. 레이나에는 나중에 설명하고 알아 받는다. 그러한 (뜻)이유다. 모두. 조금 지프시르에 갔다온다. 모두는 기다리고 있어 줘」

레이지가 말하면 치유키들은 불만인 것처럼 한다.

「기다려 레이지군!! 나도 가요!!」

「나오도 가는입니다!!」

「리노도 간다!! 리노도 시로네씨를 돕고 싶다!!」

임신하고 있는 사호코와 언제나 집 지키기를 하고 있는 쿄우카들을 제외해서, 나오와 리노도 함께 가고 싶어한다.

「이슈티아. 모두와 함께에서도 좋은가?」

레이지가 물으면 이슈티아는 어떻게 할까하고 헤맨다.

「응. 너무 많은 것도 어떨까라고 생각하는거네요. 그렇구나, 1명이라면 함께 와도 좋아요」

 그렇게 말하고, 장난 같게 웃는다.

치유키들은 얼굴을 마주 본다.

누가 함께 갈까?

조금 이야기를 한 후 결론이 나온다.

「내가 가요. 이슈티아」

치유키가 그렇게 선언하면 나오와 리노도 어쩔 수 없다고 말하는 얼굴을 한다.

사호코는 임신해 움직일 수 없다.

그리고, 레이지와 시로네를 움직일 수 없는 이상은 그 다음에 강한 나오가 남는 것이 좋다.

리노보다 치유키가 이러한 일에 익숙해 있다.

그렇게 생각하면 치유키가 적임이었다.

「확실히 치유키 씨가 적임이군요…」

「어쩔 수 없는가…. 조심해. 치유키씨」

「치유키씨. 레이군의 일을 부탁이군요」

나오와 리노와 사호코가 치유키에 말한다.

「그러한 (뜻)이유이니까, 후의 일은 부탁이군요. 모기장씨」

「네. 시로네님의 일은 맡겨 주세요」

이것으로 이야기는 정해졌다.

「자, 이야기는 정해진 것 같구나. 자 지프시르에 향할까요?」

이슈티아는 조금 즐거운 듯이 말하는 것이었다.

◆

크로키는 마왕궁으로 온다.

목적은 루 가스의 서고였다.

서적은 에리오스가 많지만, 가는 것이 조금 수고인 것으로, 특별히 조사하고 싶은 일이 없으면 루 가스의 서고의 책을 빌리는 일로 하고 있다.

이 나르골에서는 오락이 부족하다.

그 때문에 독서가 크로키의 기다려지게 되어 있다.

루 가스의 사실을 방문이네. 안에 들어가면 드문 먼저 온 손님이 있다.

「여신 트트나. 드무네요, 당신이 여기에 와 있다니」

크로키는 먼저 온 손님을 봐 놀란다.

먼저 온 손님은 에리오스의 지식과 서적의 여신 트트나이다.

방에는 주요한 루 가스와 트트나가 있다.

크로키는 트트나에 고개를 숙인다.

「오래간만. 크로키. 최근 와 주지 않네요」

트트나는 크로키에 불평한다.

「죄송합니다 트트나. 아무래도 감시의 눈이 어려운 것 같은 것으로 서고에 갈 수 없는 것이에요」

「레이나의 소행이네. 아마 당신의 일이 싫겠지요. 그러니까, 나와 당신이 만나는 것을 방해 하는 것이예요」

트트나는 한숨을 토한다.

그 말에 크로키는 고개를 갸웃한다.

레이나로부터 미움받고 있는 것으로는 느끼지 않기 때문이다.

원래, 크로키는 레이나가 무엇을 생각하고 있는지 모른다.

「그렇다 치더라도, 어째서? 갑자기?」

크로키는 그렇게 말하면 방의 주인인 루 가스를 본다.

「트트나는 이 루 가스에 상담하러 온 것이야. 크로키전. 헐신의 독에 넘어진 오빠를 구하기 위해서(때문에)」

루 가스는 담뱃대를 들이마시면서 말한다.

담뱃대로부터 달콤한 냄새가 방에 감돌고 있다.

트트나의 오빠라고 하면 힘과 싸움의 신토르즈이다.

그 신이 어떻게든 한 것 같았다.

「나쁘지만 트트나야. 이 루 가스. 힘으로는 될 수 없다. 헬 카트전이 남긴 해독약을 만드는 방법 이외 방법은 모른다」

「역시, 그렇습니까…」

트트나는 고개 숙인다.

그 얼굴을 보면 크로키는 돕고 싶어진다.

「역시, 지프시르에 갈 수밖에 없는 것 같네요. 이슈티아님과 빛의 용사가 잘 해 주면 좋습니다만…. 이슈티아님들만으로는 불안합니다」

「빛의 용사? 그가 왜 그러는 것입니까?」

「아아, 그렇구나. 크로키. 크로키에 있어 그들은 적. 그 동향이 신경이 쓰이네요. 실은 그들의 동료도헐신의 독에 당한 것 같아. 정보에 의하면 그들도 함께 지프시르에 가는 것 같아요」

「엣? 동료가? 헤…, 헤에…. 그리고 누가 당한 것입니까?」

크로키는 놀라 대답한다.

그 어조는 분명하게 동요하고 있었다.

「거기까지는 몰라요. 확실히 동료의 여검사라고 (듣)묻고 있지만」

거기까지 말해지면 크로키에도 안다.

(시로네다! 시로네가 넘어졌다!? 어떻게 말하는 일!?)

크로키의 마음 속에서 뭔가가 빙글빙글 돈다.

「그리고, 레…, 빛의 용사들은 동료를 돕기 위해서 지프시르에 향해?」

「그래, 그렇지만 이슈티아님만이라고, 조금 불안하기 때문에. 나도 가려고 생각해. 그렇구나, 크로키도 함께 가 주지 않겠어? 당신이 함께라면 든든해요」

트트나는 명안이다라는 듯이 말한다.

확실히 그것은 크로키에는 매력적인 제안이었다.

「그렇네요…. 트트나에는 다양한 책을 읽도록 해 받았습니다. 함께 가는 것은 상관없습니다만…. 폐하의 허가를 받지 않으면」

크로키는 태연히 대답한다.

이것은 적을 돕는 것 같은 것이다.

가는 것으로 해도 모데스의 허가가 필요하다.

거기에 크나도 싫어할테니까, 크로키는 뭐라고 해 설득해야할 것인가 고민한다.

「호우…. 크로키전을 데리고 가는 것인가. 그러면, 폐하에는 이 루 가스가 말하자」

「좋습니까 루 가스전?」

「아아, 상관없어. 거기에 별로 토르즈를 돕기 위해서가 아니다. 경이 그 땅의 사람과 만나는 일은 나쁜 일은 아니라고 생각하므로」

그렇게 말해 루 가스는 웃는다.

「그렇습니까, 감사합니다. 루 가스전」

이것으로 크로키도 지프시르에 가는 것이 정해진 것이었다.

◆

마왕궁의 알현장에서 모데스는 루 가스와 만난다.

「호우, 크로키를 지프시르에 가게 했는지? 별로 상관없지만, 최강의 암흑 기사를 가게 한다고는 말야. 제자가 사랑스러운 것 같다 루 가스야?」

「예 폐하. 그 아가씨는 다양하게 도움이 되어 주기 때문에」

「그것은, 너가 가고 있는 마술의 연구인가?」

「네, 폐하. 트트나가 만든 마술사 협회는 꽤 도움이 되고 있습니다」

마술과는 마법을 보다 잘 사용할 방법의 일이다.

마술을 구사하는 일로 선천적으로 마법을 사용할 수 없는 사람도 마법을 사용할 수가 있게 되어, 선천적으로 마법을 사용할 수 있는 사람은 보다 강력한 마법을 사용할 수 있게 된다.

그리고, 그 마술의 기초를 낳았던 것이 루 가스다.

「이전에 이야기한 괴한력이 약한 사람정도, 마술의 연구에 열심히 됩니다. 인간들이 마술의 연구에는 꽤 훌륭한 것이 있는 거예요」

루 가스는 즐거운 듯이 말한다.

변함 없이 루 가스는 마술이나 지식의 일이 되면 성격이 바뀐다.

루 가스는 그 기초를 누구에게라도 가르쳤다.

그것은 보다 마술의 발전을 생각한 일이다.

그 덕분에 마술이 온 세상에 퍼져, 여러가지 마술이 태어났다.

트트나는 사리아라고 하는 인간으로 변해서, 마술사 협회를 만들어 인간에게 마술을 넓혔다.

마술을 안 인간은 자신들이라도 연구를 시작해 여러가지 마술을 낳았다.

트트나는 그 연구의 성과를 마술사 협회에 모으게 해 얻고 있는 것이다.

그리고, 루 가스는 트트나로부터 연구의 성과를 얻고 있다.

「과연…」

「물론, 그 밖에도 이유가 있는 폐하. 크로키전은 평소부터 세계를 보고 싶다고 하고 있었습니다. 좋을 기회인 것으로 지프시르에 가는 것도 좋다고 생각한 것입니다」

「호우. 그러면, 하나 더는 크로키를 위해서(때문에)인가?」

「네. 크로키전은 지금은 나르골의 중진. 여러가지 일을 알아 두는 것도 좋을 것입니다」

그렇게 말해 루 가스는 웃는 것이었다.

◆

크로키가 여행을 떠난 밤.

크나는 꿈 속에서 레이나와 만난다.

「완전히 트트나도 불필요한 일을 해 주어요…. 뭐 어쨌든 토르즈를 도울 필요는 있었지만, 재미있지 않네요」

레이나의 말에 크나도 수긍한다.

크로키가 시로네를 도우러 가는 것은 재미있지 않다.

또, 트트나와 함께라고 하는 것도 재미있지 않다.

그러나, 크로키를 멈추는 것은 어려웠다.

「당신은 가지 않은거야? 크나?」

「갈 이유가 없을 것이다. 레이나. 시로네를 구하는 협력은, 절대 하고 싶지 않다」

크나는 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

불만이지만 보류할 수밖에 없는 것이 답답한 것이다.

「뭐, 그래요. 당신의 성격을 생각한다면. 과연 이번에는 어떻게도 할 수 없네요. 거기에 트트나와 함께라고 하는 것도 마음이 생기지만, 뭐 간단한 사용이니까 아무것도 없다고 생각하지만 말야…」

레이나는 한숨을 토한다.

「간단한 사용? 아무래도 트트나의 이야기와 다른 것 같지만」

크나는 고개를 갸웃한다.

레이나의 말하는 이슈티아의 이야기와 크로키의 말하는 트트나의 이야기가 조금 다르다.

어쩌면 귀찮은 일이 될지도 모른다는 것이다.

레이나에 그렇게 전한다.

「아라, 그래? 이상하네요. 그렇게 (듣)묻고 있는 것이지만…. 곤란해요. 그러고 보니 이슈티아님은 꽤 낙관적인 (분)편이었어요…」

「어이. 괜찮은 것인가? 그것은?」

「몰라요. 어쩌면 나도 움직이는 것이 좋을지도 모르지만 지프시르는 사정이 다른거네요」

레이나는 불안한 듯이 말한다.

지프시르는 에리오스에 있어 특수한 땅이다.

나르골과 같이 에리오스의 사람들은 간단하게 들어오는 것이 할 수 없다.

그것을 들어 크나도 불안하게 되어, 함께 가지 않았던 것을 후회한다.

「크로키라면 괜찮다고 생각하지만…. 역시 크나도 가야 했을지도 몰라」

레이나를 보면서, 크나는 후회를 하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

계속입니다.

휴일이었으므로 간신히 온전히 집필을 할 수 있었습니다.

 이번에는 특히 변경이 편했다고 말하는 것도 있습니다.

「카크욤」에서도 읽어 주시면 기쁩니다.

제 4화 수인[獸人]의 나라

세아드의 내해는 중앙, 서쪽, 남쪽의 3개의 대륙에 끼워진 바다이다.

내해이기 (위해)때문인가 물결이 온화해서, 비를 옮기는 외계의 영향을 받기 어렵고, 건조하고 있는 지역이 많다.

특히 서대륙과 남대륙의 북부는 특히 건조하고 있어 광대한 사막 지대를 형성하고 있다.

그 건조한 남대륙의 북동부의 사누키라 사막에 지프시르의 땅이 있다.

이슈스 왕국은 그 지프시르의 북부, 나이알강의 하구에 있다.

인구는 1만 5천 정도.

다만, 주민의 대부분은 보통 사람은 아니다.

주민의 대부분이 묘, 견, 양, 조등의 머리를 가지는 수인[獸人]이다.

이 지프시르의 땅은 많은 수인[獸人]이 공생하고 있다.

이 이슈티아 신전의 벽화에도 수많은 수인[獸人]이 그려져 있는 일로부터도, 그 일을 알 수 있다.

이것은 세계에서도 드문 광경이었다.

보통이라면 이만큼이 다른 종족이 모이면 분쟁이 태어난다.

실제로 지프시르 이외의 수인[獸人]은 인간도 포함해 다른 종족끼리싸우고 있다.

그러나, 지프시르에서는 공존하고 있다.

그것도 모두 지프시르의 신들과 그 권속인 스핑크스들의 역량이라고 말할 수 있을 것이다.

그녀들이 수인[獸人]들을 통치하는 일로 이 지프시르는 평화로운 것이다.

그리고, 치유키와 레이지는 지금 이슈스 왕국에 와 있다.

치유키는 이슈티아 신전의 2층에서 밖을 바라본다.

밖에는 나이알강이 보여, 치유키는 강한 열기를 피부로 느낀다.

무심코 수시간전까지 엘도 왕국에 있었던 것이 거짓말같았다.

중앙 대륙 동부로부터 단번에 다른 대륙으로 이동한다.

정말로 마법과는 편리하다고 치유키는 생각한다.

내려다 보면 신전 앞의 광장에서는 많은 수인[獸人]이 왕래하고 있다.

치유키는 수인[獸人]들을 보는 것은 처음은 아니다.

수인[獸人]들의 상당수는 지프시르에 살고 있지만, 안에는 지프시르의 밖에 나와 여행을 하는 사람도 있다.

치유키는 과거에 지프시르 출신자로 구성된 캐러밴을 만난 일이 있다.

캐러밴은 여러가지 수인[獸人]이나 인간에게 드워프등이 있어 매우 잡다하고, 그들은 마차를 타 각지를 방랑해 생활 하고 있다.

다만, 수인[獸人]은 에리오스의 신들의 권속 밖에 인정하지 않는 오디스나 펠리아의 교단으로부터 보면 배제해야 할 존재다.

그 때문에 박해의 대상이 되는 일도 있다.

그러나, 그런데도 비교적 박해되지 않는 외가등으로 인간과 교류 하는 일도 있다.

그 때, 그들은 점이나 노래나 춤추어 등의 재주를 보여 돈을 벌거나 한다.

묘인의 지프시르의 아가씨와 인간의 젊은이의 사랑 이야기등의 노래는 특히 유명하다.

다만, 그녀들의 안에는 천성의 준민(재주와 슬기가 뛰어남)함을 살려 도둑질을 하는 사람도 있다.

묘인의 그녀들에게 있어 동료 이외로부터 훔쳐도 어떤 나쁜 일은 아닌 것이다.

다만, 그것이 박해되는 이유의 하나로도 되어 있다.

「치유키. 여기에 있었는가」

2층에 올라 온 레이지가 치유키에 말을 건다.

「레이지군. 알 NAK에 갈 준비는 벌써 할 수 있었어?」

황금의 수도 알 NAK는 지프시르의 신들의 사는 땅이다.

알 NAK는 여기로부터 남쪽의 지프시르의 중심에 있다.

지금부터 나이알강을 올라 거기에 향할 예정이다.

직접 알 NAK에 전이 할 수 있으면 좋지만, 그것은 방위상의 이유로부터 금지되고 있다.

그 때문에, 전이 가능한 이슈스 왕국으로부터 이동하지 않으면 안 된다.

그러니까, 치유키들은 이슈티아가 설정한 전이문을 통해서, 알 NAK로부터 멀어진 이슈스 왕국으로 왔다.

뭐라고도 귀찮은 일이다.

「그렇다 치더라도 재미있는 곳이다. 지프시르는」

레이지가 경치를 보면서 말한다.

이슈스의 시가지에서 밖은 모래의 대지가 퍼지고 있다.

치유키들이 평상시 활동하고 있는 중앙 대륙 동부와 상당히 다르다.

「그렇구나. 다른 지역에서는 이런 광경은 보는 일은 할 수 없네요. 시로네 씨가 원래대로 돌아가면 모두가 또 옵시다」

「아 그렇다」

치유키와 레이지는 2명으로 밖을 바라본다.

거기서, 문득 치유키는 시선을 느낀다.

치유키는 옆을 보면 레이지가 빤히라고 보고 있다.

「응? 무슨 일이야? 레이지군?」

「자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있지 않은가」

「아아, 그렇게. 그렇다면 아무래도」

치유키는 무정하게 대답한다.

치유키는 지금 지프시르가 의상으로 갈아입고 있다.

흰 시스 드레스에 금사 은실의 벨트에 여러가지 보석.

눈에는 창의 아이섀도. 루즈는 지프시르산의 마젠다가 사용되고 있다

팔이나 다리에도 돈이나 은의 장식품을 몸에 걸치고 있다.

꽤 우아한 치장이었다.

이것들은 모두 이슈티아로부터 빌린 것이다.

얼굴에는 내지 않지만, 이러한 이그자틱한 의상을 입는 일을 치유키는 즐겁게 느끼고 있었다.

다만, 문제가 있다면, 다리의 끝으로부터 허리까지 슬릿이 들어가 있으므로 허벅지의 아슬아슬한 곳까지 보이고 있는 일이다.

조금 치유키는 부끄럽게 느낀다.

그러나, 함께 지프시르에 온 이슈티아를 앞으로 하면, 이 정도의 노출로 부끄러워하는 것도 이상했다.

 그런 일을 생각하고 있으면 레이지에 이어 누군가가 2층에 올라 온다.

올라 온 것은 이슈티아와 수행원의 고양이 사람들이다.

「여기에 있었어? 2 사람들, 사이가 좋은거네」

이슈티아는 웃으면서 말한다.

이슈티아도 또 치유키같이 지프시르의 의상에 몸을 감싸며 있다.

무엇보다 피부의 노출은 치유키보다 많다.

크게 벌어진 가슴팍으로부터 흘러 떨어질 것 같은 폭유에, 조금 움직이는 것만으로 엉덩이까지 보여 버릴 것 같게 될 정도로 슬릿이 위까지 오르고 있다.

꽤 위까지 슬릿이 오르고 있는데 속옷의 선이 안보이는, 아마 속옷을 신지 않을 것이라고 치유키는 추측한다.

터무니 없는 에로함이었다.

치유키는 이 폭유섹시 에로 여신을 앞으로 하면, 이 정도의 피부의 노출로 부끄러워하는 것이 바보 같아져 온다.

그녀의 옆에 있으면, 거의 모든 남성이 그 쪽에 눈길이 가는 것으로 정해져 있다.

이 여신에 맞겨룸 할 수 있는 사람이 있다면 레이나 정도일거라고 치유키는 생각한다.

그러니까 치유키는 레이지에 칭찬되어져도 무정하게 돌려준 것이다.

「자, 준비를 할 수 있던 것 같아요. 출발합시다」

치유키의 기분도 알지 못하고, 이슈티아는 매력적인 미소를 띄워 말한다.

치유키들은 이슈티아에 이끌려 2층에서 내린다.

지금부터 항구로 향한다.

「준비는 되어있습니다. 여신님」

큰 가마의 앞에서 호화로운 의상에 몸을 싼 묘인이 팔을 가슴의 앞에서 교차시켜 고개를 숙인다.

팔을 가슴의 앞에서 교차해 고개를 숙이는 것이, 이 나라의 인사의 방법이다.

선두에서 고개를 숙인 묘인의 그녀의 이름은 바트시프트.

이 이슈스 왕국의 신의 대리를 맡고 있다.

신의 대리는 인간으로 말하는 왕과 같다.

무엇보다, 신과 왕의 거리는 꽤 가깝다.

에리오스의 신들은 인간에 대해서 그다지 간섭하지 않는데 대해서, 지프시르의 신들은 간섭하는 것이 많다.

치유키들은 바트시프트의 준비한 가마를 탄다.

신위 가마는 금세공으로 장식해지고 호화롭다.

쟈칼의 머리를 가지는 견인의 경호의 수가 많아, 치유키는 조금 과장되게 느낀다

이윽고, 치유키들을 실은 가마가 움직이기 시작한다.

옮기는 것은 인간의 노예다.

수인[獸人]이 많은 지프시르에도 인간은 있다.

다만, 수인[獸人]보다 입장이 낮다.

안에는 노예가 되는 사람도 있다.

일본에서 현대의 교육을 받은 치유키에는 노예제에 대해서 저항감이 있다.

그러나, 지금은 불평해야 할 때는 아니다.

지금은 시로네를 돕는 일을 우선해야 했다.

이 지방 특유의 거무스름한 피부를 가진 인간들이 가마를 메어 길에 나온다.

가마는 거대하고, 치유키나 레이지에 이슈티아, 거기에 바트시프트에 시녀가 2명 타도, 아직 여유가 있다.

이슈티아가 치유키들의 대면에 앉는다.

다리를 짠다고 보여서는 안 되는 것이 보일 것 같았다.

「어떻게 레이지, 이 나라는?」

이슈티아는 「후후후」라고 웃으면서 말한다.

이 이슈스 왕국은 이슈티아에 바쳐진 것이다.

원래는 다른 이름이었던 것을 이슈티아가 개명시켰다.

바트시프트는 이슈티아의 대리로서 이 나라를 다스리고 있다.

「꽤, 재미있는 나라다. 수인[獸人]을 이렇게 본다고는 생각하지 않았다」

레이지는 밖을 본다.

명주의 커텐의 틈새로부터 보이는 시가지에서는 이슈스 왕국의 민들이 지면에 이마(금액)을 붙여 엎드리고 있다.

이것이 보통 광경이라면, 나가는 것만이라도 대단한 듯했다.

「확실히 이만큼의 수인[獸人]을 보는 것은 처음이예요…」

치유키도 또 레이지같이 밖을 본다.

「응? 저것은?」

엎드리고 있는 사람들의 뒤의 (분)편으로 뭔가가 움직이고 있는 것이 보였다.

그림자는 가마에 맞추도록(듯이) 이동하고 있다.

그 움직임에 뭔가 싫은 것을 치유키는 느낀다.

「이런, 치유키도 깨달았는지. 조금 전부터 우리들을 노리고 있는 사람이 있는 것 같다」

「그렇구나, 레이지. 후후후, 나를 노리고 있는 것 같구나. 재미있어요」

치유키보다 먼저 깨닫고 있던 레이지와 이슈티아는 밖을 봐 웃는다.

특히 이슈티아는 스스로가 노려지고 있는 것에도 불구하고 즐거운 듯 하다.

치유키는 그런 이슈티아를 봐 레이지와 닮아 있다고 생각한다.

「죄송합니다!! 우리 위대한 신이야!! 설마, 이러한 발칙한 놈이 있다고는!!」

함께 타고 있는 바트시프트가 마루에 머리를 붙여 사과한다.

「별로 좋아요. 그런데 누구인가 알아?」

「아니오…. 나쿠메에는 아무것도 모릅니다. 설마, 위대한 신을 노리는 사람이 있는 일자체 믿을 수 없습니다」

스스로의 관리하는 나라에 괘씸한 자가 있었던 탓일까, 바트시프트는 떨리면서 말한다.

「아라 그래? 평상시보다 경비가 엄중하기 때문에 뭔가 알고 있는지 생각한 것이지만」

「그 일인 것입니다만…. 그…최근, 위대한 스핑크스님들로부터 경비를 엄중하게 하도록(듯이) 지휘

(이)가 있었습니다. 그 때문에 경비를 3배로 하고 있습니다」

「경비를 엄중하게? 뭔가 있었던 것일까?」

이슈티아는 고개를 갸웃한다.

「뭐 좋은 거야. 저기에 있는 녀석들을 잡으면 끝나는 이야기함. 뭔가 알고 있을지도 모르니까 말이지. 조금 갔다온다」

「그런!! 터무니없다!! 곧바로 경비의 사람들에게 잡게 합니다!! 사람들!! 발칙한 놈을 잡아라!!」

레이지가 신위 가마로부터 나오려고 하면 바트시프트가 당황해 경비를 움직이려고 한다.

「늦구나. 덮쳐 오겠어」

레이지가 그렇게 말했을 때였다.

가마가 진행되고 있는 전방의 길에서 폭발이 일어난다.

치유키의 귀에 백성들의 비명이 들린다.

가마가 내려지고. 메고 있는 사람들과 개사람들이 검을 뽑아 갖춘다.

「무엇? 이 냄새?」

폭발의 연기로부터 이취[異臭]를 느끼면 치유키는 코를 누른다.

「싫은 냄새. 아마 견인 대책이군요」

이슈티아의 말하는 대로외의 개사람들이 괴로워하기 시작한다.

코가 좋은 견인에 있어 이 이취[異臭]는 강렬하고 같았다.

「꽤 용의주도군요. 우리들이 오는 것이 알고 있었을까?」

치유키는 코를 누르면서 말하면, 마법을 발동시켜 연기안의 습격자의 모습을 본다.

전신 검정 일색의 사람들이 검을 내걸어 임박해 온다.

견인의 전사들은 움직일 수 있을 것 같지 않다

「그것은 모른다. 하지만, 들으면 아는 일이다. 이번에야말로 갔다 올게!」

그렇게 말하면 레이지는 신위 가마로부터 뛰쳐나온다.

그 움직임은 빛과 같이이다.

「과연이네. 이 내가 단념할 수 없다니. 우후후, 알 이래가 아니다. 힘과 용모를 겸하고 더한 남자는」

이슈티아는 기쁜 듯이 말한다.

치유키는 그런 이슈티아에 상관하지 않고 마법으로 레이지를 찾는다.

레이지는 가마 위에 서 습격들을 내려다 보고 있다.

습격자들은 휘어진 상태가 들어간 소검을 역수에 가져, 레이지를 올려본다.

「누군가는 모르지만, 이슈티아에 해를 이룰 생각이라면. 넘어뜨리게 해 받는다」

레이지는 그렇게 말하면 빛의 검을 뽑아, 습격자에게 향한다.

그 움직임은 전광석화.

순식간에 습격자를 넘어뜨려 간다.

그리고, 몇초후에는 습격자 전원을 넘어뜨려 버린다.

「수고 하셨습니다 레이지군」

습격자가 전원 쓰러지면 나와 이슈티아는 가마를 내린다.

「과연. 해요. 레이지」

레이지가 지켜 주었기 때문일까? 이슈티아가 가마로부터 내린다고 기쁜 듯이 말한다.

「별로 내가 없어도 어떻게든 할 수 있었을 것이다. 이것 정도의 상대라면 말야」

레이지가 우리들의 뒤의 (분)편을 본다.

되돌아 보면 나의 뒤로 누군가가 있다.

「피!? 피스티스신!!?」

치유키는 외침을 올린다.

마법으로 경계를 하고 있었는데도 관계없이, 어느 사이에인가 뒤로 피스티스가 있었으므로 치유키는 놀란다.

피스티스는 도둑질의 신이며, 은형의 사용자다.

그의 힘을 사용하면 습격자는 레이지가 없어도 괜찮았을 것이다.

원래, 신인 이슈티아라도 인간에 비하면 강할 것이다.

덮쳐 온 것은 훈련은 되고 있지만, 인간이었다.

즉, 이슈티아에 위험은 전혀 없었던 것이다.

「후후후, 확실히 그렇구나. 위험은 없었어요. 그렇지만, 과연 레이나짱의 용사인만 있어요. 피스티스를 알아차릴 수 있는 사람은 신족에서도 적은거야」

「그 녀석은 아무래도」

레이지와 이슈티아는 서로 응시한다.

왠지 좋은 분위기다.

「그 이슈티아. 즐거운 듯이 하고 있는 곳을 나쁩니다만, 경비의 사람이나 주위의 사람의 치료를 하는 것이 좋은 것은 아닌지…. 거기에 습격자도 조사하지 않으면」

치유키가 말하면 이슈티아가 지금 깨달았다고 하는 얼굴을 한다.

습격자에게도 부상자에게도 흥미는 없는 것 같다.

「아라, 그렇구나. 바트시프트. 다치고 있는 사람이 있으면 치료를 해 주지 않아 있고」

「네 위대한 신이야!! 의식이 있는 사람이 있다면 시급히 궁전에 돌아와 구원을 데려 오세요!!」

바트시프트는 연기로 넘어지지 않았던 개사람들에게 명령한다.

견인의 몇명인가가 달리기 시작한다.

「자, 습격자는? 인간인 것 같지만, 누구일까? 조종되고 있다면 도와 주지 않으면…」

치유키는 습격자의 1명에 다가간다.

습격자는 전신 검정 일색으로, 얼굴이 안보인다.

거기서, 습격자의 가지는 검의 자루의 부분의 문장을 알아차린다.

「이것은 사안의 문장? 혹시 배뱀교도!!?」

치유키는 무심코 소리를 높인다.

「이런 자세하다. 누나. 그래. 그 녀석들은 틀림없이 뱀의 여왕의 신도구나」

피스티스는 「로 해」라고 웃으면서 말한다.

배뱀교도는 라미아나 고곤을 어머니로 해서, 뱀의 여왕 디아드나를 우러러보는 인간들이다.

배뱀교도들의 교단은 이슈티아 신도같이 아사슈의 영약을 사용하는 암살자를 껴안고 있다.

다만, 이슈티아 신도와는 달라 독을 사용하는 것이 많다.

그 배뱀교단은 별명 살인 교단으로 불려 많은 인간의 생명을 뱀의 여왕에게 공물로서 바치는 일을 교의로 한다.

그 때문에, 그들은 인간 사회로부터는 사교로 불린다.

설마, 이런 곳에서 배뱀교도와 만난다고는 치유키는 무심코, 놀란다.

「설마, 이런 곳에 디아드나의 신도가 있다니. 이것이 경비를 엄중하게 하는 이유인 것일까? 뭔가 알고 있어? 피스티스?」

「아니오, 이슈티아님. 저도 분명히는 이유를 모릅니다. 그렇지만, 뭔가가 일어나고 있는 것은 틀림없다고 생각해요. 큭큭큭 해」

피스티스가 웃으면 그의 엉덩이로부터 난 원숭이의 꼬리가 흔들흔들 흔들린다.

「과연. 무엇이 일어나고 있을까? 재미있을 것 같구나」

이슈티아는 겁없는 미소를 띄운다.

정말로 즐거운 듯 했다.

(하아, 이슈티아는 레이지군같이 험한 동작을 좋아할지도 모르네요)

치유키는 행선지로 귀찮은 일이 기다리고 있는 것 같은 생각이 드는 것이었다.

★★★뒷말★★★

수인[獸人]의 나라를 만든다면, 신화적으로 생각해 이집트풍으로 할 수밖에 없었습니다. 나로서도 간편합니다

원래, 벽화로부터 고대 이집트에는 비스트 맨이 존재하고 있던 것은 틀림없는 사실이라고 생각합니다. 왜, 어느 세계사의 교과서에도 비스트 맨이 존재하고 있던 일을 쓰지 않은 것인지 이상했다거나 합니다.

그리고, 배뱀교도는 다양하게 변경하고 있습니다만, 어쌔신 교단과 인도의 살인 교단 타기를 모델로 하고 있습니다.

다음번은 크로키와 트트나편입니다.

제 5화 지프시르의 마술사

크로키는 트트나와 함께 마법에 의해 나르골로부터 전이 한다.

전이처는 검은 방으로 있었다.

크로키의 발밑에서는 전이의 마방진이 아직도 빛나고 있다.

주위를 보면 방의 벽에는 상형문자가 빽빽이 기입해져 조명에 의해 비추어지고 있다.

크로키는 방의 공기에 열기를 느낀다.

여기는 벌써 사막의 땅지프시르다.

정말로 마법과는 편리하다와 크로키는 생각한다.

「트트나. 여기가, 여기가 프타하 왕국인 것입니까?」

크로키는 트트나에게 묻는다.

지프시르의 신들이 사는 것은 황금의 수도 알 NAK이다.

그러나, 알 NAK에는 방위상의 이유로부터 직접 전이 하는 것이 할 수 없다.

거기서, 크로키들은 트트나가 전이 가능한 프타하 왕국으로부터 알 NAK에 향하는 일로 했다.

프타하 왕국은 인구가 1만 정도의 나라이며, 드워프가 많이 살고 있는 일로부터 별명으로 공예의 나라로 불리고 있다.

지프시르에서는 이슈티아에 트트나나 헤이 보스도 신으로서 신앙되고 있는 일로부터, 인간이나 드워프도 살고 있다.

그리고, 이 프타하는 지프시르에 있어서의 헤이 보스 신앙의 중심지다.

동쪽에는 의료의 신으로서 헬 카트를 우러러보는, 와인이 많이 사는 헤케트 왕국이 있어, 북쪽에는 사랑의 여신 이슈티아를 우러러보는 이슈스 왕국이 있다.

크로키들은 여기로부터 남쪽에 있는 알 NAK로 향할 예정이었다.

「그렇게 크로키. 여기가 프타하 왕국. 그리고, 마술사 협회의 지프시르 지부이기도 하다」

트트나는 끄덕 수긍한다.

프타하 왕국에는 마술사 협회 지프시르 지부가 있다.

지식과 서적의 여신인 트트나는 마술사의 신이기도 하다.

그리고, 사리아로 마술사 협회를 창설한 사람의 한사람인 대현자 마기우스는 그녀의 사도다.

창설로부터 700년 지난 지금도 마기우스는 건재해서, 명예회장으로서 마술사 협회의 운영에 관련되고 있다.

사리아로 배운 마술사는 온 세상에 퍼져, 서로 서로 연락을 해서, 각지에서 지부를 만들었다.

그 1개가 지프시르 지부다.

「그렇습니까. 여기가 유명한 지프시르의 마술사가 있는 곳인 것이군요」

크로키가 그렇게 말하면 트트나가 조금 놀란다.

「헤에, 크로키. 자세하다」

「네, 트트나. 지프시르의 마술사는 우수한 일로 유명하기 때문에」

크로키는 웃어 대답한다.

지프시르 마술사 협회는 본부인 사리아에 이어 유명했다.

다른 지역에서는 마술사 협회의 회원에는 인간의 마술사 밖에 될 수 없다.

그러나, 지프시르의 마술사 협회는 인간 이외의 종족이라도 회원이 될 수가 있다.

또, 암흑 마술이나 사령[死霊] 마술을 싫어하는 오디스 교도나 펠리아 교도의 영향이 적기 때문에, 마술의 연구의 규제가 적다.

폭넓게 출입문을 열어, 규제가 적기 때문인가 마술의 연구는 다른 지역으로 나아가, 우수한 마술사를 배출하고 있다.

지프시르의 마술사라고 하면 우수한 마술사의 대명사다.

「그래. 여기의 마술사는 매우 우수. 그리고, 지부장은 나의 제자이기도 하다」

「엣, 그런 것입니까?」

그 트트나의 말에 이번은 크로키가 놀란다.

보통은 신족으로부터 직접 배우는 일은 할 수 없다.

지프시르의 지부장은 매우 우수라고 하는 일이었다.

「크로키. 아무래도 그가 우리들을 마중 나온 것 같다. 연락하고 있어 좋았다」

트트나가 말하면, 이 방의 입구의 그림자로부터 누군가가 모습을 나타낸다.

그 모습을 본 순간, 크로키는 놀라움의 소리가 나올 것 같게 된다.

모습을 보인 것은 검은 풍뎅이의 머리를 가지는 충인이었기 때문이다.

충인은 마술사의 지팡이를 가지고 있는 일로부터, 이 지프시르의 마술사인 것 같았다.

크나의 부하에게도 충인은 있지만, 풍뎅이의 충인은 없다.

처음 보는 종족이었다.

「어서 오십시오, 와 주셨습니다. 우리 스승 트트나님」

충인은 앞 발을 가슴의 앞에서 교차해 고개를 숙인다.

「오래간만. 케프라. 그리고, 크로키. 소개한다. 그는 케프라. 말똥구리인(스카라베니안)의 마술사로, 이 마술사 협회의 지부장을 맡고 있다. 또, 황금의 현자라고도 불린다, 매우 우수한 마술사」

「아니오, 트트나님. 황금의 현자란, 부끄럽다. 내가 현자 따위와 나 따위, 아직도 풋내기입니다」

케프라는 부끄러운 듯이 앞 발로 머리를 긁는다.

「아니오, 케프라. 당신의 마술의 연구는 매우 훌륭하다. 당당히 현자를 자칭해야 함」

케프라는 앞 발을 붕붕 털고 기뻐한다.

「칭찬하고 주셔 감사합니다. 그런데 트트나님. 이쪽은?」

케프라는 크로키를 본다.

「에으음…그는…」

케프라에 거론되고 트트나가 곤란한 얼굴을 한다.

크로키의 정체를 전해도 좋은지 어떤지 헤매고 있는 것이다.

「괜찮습니다. 트트나. 될 뿐(만큼) 정체를 숨기고 싶은 것은 사실입니다만, 당신이 신뢰하는 사람이라면, 자신도 신뢰합니다」

케프라라고 하는 말똥구리인은 트트나가 꽤 신뢰를 대고 있는 것 같았다.

그러면 자신도 신뢰하려고 크로키는 생각한다.

「케프라. 그는 크로키. 당신도 들은 일이 없을까? 나르골 최강의 암흑 기사야」

「무려!! 아리아디아 공화국을 공포의 수렁에 떨어뜨린 검은 폭풍우의 신이라면!! 그것이 트트나님과 함께 계신다고는!? 이것은 놀라움입니다!!!」

트트나가 소개하면 케프라는 놀란다.

(에으음, 뭔가 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만, 자신의 일은 이 지프시르에도 전해지고 있는 것 같다)

크로키는 도대체(일체) 어떻게 전해지고 있을까라고 조금 신경이 쓰인다.

「다양하게 사정이 있다. 그것보다, 케프라. 어딘가, 침착해 이야기할 수 있는 장소는 없어?」

「그것이라면, 협회의 응접실이 있습니다. 거기라면, 밖으로부터 이야기를 들리는 일은 없을 것입니다」

그렇게 말해 케프라는 등을 돌려 크로키들을 안내한다.

크로키는 도중에 인간이나 묘인에, 도마뱀인이나 하마인과 만난다.

그들은 크로키들을 만나면 공손하게 일례 해 길을 연다.

트트나에 예를 하고 있는 것은 아니다.

소동이 되지 않게 트트나의 도래는 케프라를 제외해 비밀로 하고 있다.

즉, 그들은 케프라에 일례 하고 있는 것이다.

그 그들의 태도로부터 봐도 케프라의 덕망, 아니 말똥구리망이 높은 일을 크로키에 안다.

케프라는 응접실에 도착하면, 협회의 직원에게 손님과 내심의 이야기를 하기 때문에, 차를 가지고 온 뒤는 아무도 가까워지지 않게 지시를 내린다.

협회 지부의 응접실은 꽤 넓다.

마루에는 부드러운 융단을 전면에 깔 수 있다. 벽에는 일상 생활 용품이 장식해져 의자에는 깃털에서도 들어가 있는지 부드러운 쿠션이 깔리고 있다.

지프시르의 마술사 협회는 꽤 유복같았다.

크로키들이 앉으면 직원이 차를 옮겨 와 준다.

옮겨 온 차는 2개로, 크로키와 트트나의 앞에 나온다.

케프라는 마시지 않는 것 같았다.

「어? 이것은 커피?」

차를 봐 크로키는 무심코 소리를 낸다.

검은 색에, 좋은 향기.

옮겨져 온 것은 커피 같았다.

「크로키님. 이 차는 네펜테스라고 하는 붉은 과실의 종자로부터 만들어진 콩차입니다. 나는 마실 수 없습니다만, 졸음을 깨어, 여러가지 약효가 있는 것 같아 마술사들의 사이에 은밀하게 마셔지고 있는 거예요. 아무쪼록 드셔 주세요」

케프라는 웃으면서 설명한다.

「그렇습니까…. 그러면 받습니다」

크로키는 콩차를 말한다.

크로키가 원래 있던 세계의 커피보다 독특한 향기가 한다.

그러나, 틀림없이 커피였다.

(설마, 이 세계에서 커피를 마실 수 있다고는 생각하지 않았다)

크로키는 오랜만의 커피를 즐긴다.

「케프라. 이전에 마신 콩차보다, 향기가 좋은 생각이 든다. 어떻게 말하는 일이야?」

트트나는 고개를 갸웃한다.

「이런? 깨달으셨습니까. 트트나님. 실은 이 콩차는 붉은 과실을 먹은 향기고양이○옛 노래등 미소화의 종자를 사용한 것입니다. 그러자 네펜테스의 향기가 좋아진 것 같은 것이에요. 뭐, 나에게는 모릅니다만. 그렇다 치더라도, 트트나님. 설마, 우연히 내가 식사중에 발견한 종자가, 이같이 향기높아진다고는 놀랐습니다」

「그런 것 케프라. 굉장한 발견. 매우 맛있어」

트트나와 케프라는 서로 웃는다.

그러나, 크로키로서는 들어 놓칠 수 없는 말이 있었다.

(으음, 왜, 우연히 발견할 수 있었는지 깊게 생각하지 않는 것이 좋을 것 같다)

크로키는 분출할 것 같게 되는 것을 참는다.

「자, 케프라. 주제에 들어간다. 알 NAK에 가고 싶기 때문에, 마술사 협회 소유의 배를 빌려 주지 않을래?」

트트나가 말하면 케프라가 목을 흔든다.

「그것이 트트나님. 협회의 소유하고 있던 배인 것입니다만…. 지금은 없습니다」

「이상해? 전에는 있었을 것. 어떻게 말하는 일? 케프라?」

「실은 트트나님. 최근 불가해한 실종 사건이 다발하고 있습니다」

「불가해한 실종 사건?」

「네, 최근 많은 대상이 행방불명이 되어 있습니다. 그리고, 바로 최근 가까이의 타웨레트 왕국의 행방불명의 사건이 일어나서, 그 조사를 위해서(때문에) 협회의 마술사를 배로 파견한 것입니다만…. 그 배 마다 행방을 모르게 되어서」

케프라는 곤란한 것처럼 머리를 긁는다.

행방불명 사건의 조사하러 나온 사람이 행방불명이 되면 의미가 없고, 케프라도 머리가 아픈 모습이었다.

「타웨레트 왕국. 확실히 하마인이 많은 나라였을 것」

「네, 트트나님. 거기에 스핑크스의 여러분도, 바쁜 것 같습니다. 우리의 모르는 곳에서 뭔가가 일어나고 있는지도 모릅니다」

케프라의 말에 크로키와 트트나는 얼굴을 마주 본다.

「그래, 알 NAK에 가면 알지도 모른다. 그렇지만 배가 없는 것은 곤란했다. 이대로 마법으로 날아 갈 수밖에 없을지도」

「하아, 그렇게 할 수밖에 없네요. 트트나. 그로리아스를 데려 와 있으면, 좋았던 것이지만…」

크로키는 과거에 성레나리아 공화국으로부터 나르골까지 난 일이 있다.

그러니까, 하려고 생각하면 할 수 없는 것은 없다.

그러나, 할 수 있는 일이라면, 정신력을 사용하므로 하고 싶지는 않았다.

「케프라. 탈 것은 그 밖에 없어? 근처에 히포그리후가 서식 하고 있다든가?」

「아니오, 트트나님. 히포그리후는 내리지 않습니다」

「그 밖에?」

「그렇네요…. 그러고 보니, 이 부근에서는 최근 키메라가 출몰하고 있습니다만…. 그러나, 키메라로는…」

「키메라가!?」

크로키는 케프라의 말에 무심코 소리를 내 버린다.

 키메라는 사자, 염소, 용의 머리를 가져, 꼬리가 뱀이 되어 있다, 여러가지 동물이 합성된 모습을 가지는, 마수다.

꽤 독특하게는 모습을 하고 있으므로, 크로키는 한 번 뵙고 싶다고 생각하고 있던 것이다.

 키메라의 안에는 용의 날개를 가지는 것도 있으므로 하늘을 날 수 있다.

잡으면 탈 것이 될 것이다.

「네, 키메라입니다. 처음은 행방불명의 원인은 그 키메라는 아닐까 의심한 것입니다만, 사건을 조사하는 한, 키메라라고는 생각되지 않는 곳이 있어서, 다른 원인을 찾고 있는 곳입니다」

「케프라전. 그 키메라는 어디에 있는 것일까요?」

「설마, 키메라를 잡을 생각입니까? 위험합니다. 상위의 용 정도는 아닙니다만, 키메라는 흉악합니다. 가까운 시일내에 토벌대를 낼 예정으로 되고 있습니다. 멈추신 (분)편이 좋을거라고」

케프라는 그만두는 것이 좋으면 목을 흔든다.

「확실히 좋은 생각일지도 모른다. 괜찮아. 케프라. 크로키는 강하다」

트트나가 말하면 케프라는 이쪽을 초롱초롱 본다.

「과연, 소문 그대로의 분이라면, 가능하겠지요….알겠습니다. 키메라가 출몰하고 있는 지역을 지도 합시다」

이것으로 이야기는 정해졌다.

 키메라를 잡으려고 크로키는 생각한다.

그러나, 나가기 전에, 하지 않으면 안 되는 것 있었다.

「그런데 트트나. 어쩌면 빛의 용사와 만날지도 모릅니다. 분쟁이 될지도 모르기 때문에, 할 수 있는 한 정체를 숨기고 싶습니다만…. 뭔가 얼굴을 숨기는 것을 준비 할 수 없을까요」

그렇게 말하면 트트나는 놀란다.

「크로키는 강한데, 레이나의 용사에게 사양하는 거야? 그렇지만, 싸움을 피하려고 하는 곳은 좋아해. 케프라. 크로키에 몸을 숨기는 옷등을 준비 할 수 없어?」

「네, 트트나님. 협회에서 준비할 수 있는 것이라면, 얼마든지. 다만, 만약 정체를 숨긴다면, 지금 입고 있는 옷은 모두 벗는 것이 좋을까 생각합니다. 지프시르에는 코의 효과가 있는 사람이 많기 때문에」

케프라가 조언을 한다.

확실히 수인[獸人]은 코가 효과가 있다.

나르골의 냄새를 알고 있는 사람도 있을지도 몰랐다.

알겠습니다 케프라전. 지금 입고 있는 옷은 이쪽에서 맡아 주실 수 없을까요?」

크로키가 지금 입고 있는 것은 나르골산의 어디에라도 있는 셔츠와 바지이다.

크나와 갖춤의 반지 이외라면 벗어도 문제는 없다.

「간단한 용무입니다. 그럼 옷등을 가지고 초래하게 합시다」

케프라는 직원을 부르면, 의상을 가지고 오도록(듯이) 전한다.

몇분 후, 직원이 많은 옷감을 가지고 와 준다.

그것을 보며, 손에 든다.

어떤 것을 봐도, 단순한 흰 옷감이다.

「그 케프라전. 이것은?」

「협회에 있는 남성이 몸에 걸치는 것을 가져오게 한 것입니다만. 마음에 드시지 않습니까?」

케프라에 말해져, 거기서 크로키는 생각해 낸다.

이 방에 오기까지 만난 남성의 거의가 허리에 옷감을 한 장 밖에 감지 않았었다.

마술사다운 사람도 지금 트트나 입고 있도록 두꺼운 로브는 아니고, 흰 옷감을 한 장 감은 것 뿐의 간소한 것이었다.

즉, 이런 옷 밖에 없다.

게다가, 보는 한 속옷인 것 같은 것이 없다.

어쩌면 속옷을 붙이는 풍습이 없는 것인지도 모른다.

생각해 보면 수인[獸人]은 기본적으로 옷을 입지 않는다.

켄타우로스라니, 언제나 그대로 냄이다.

그것이 지프시르 전체의 풍습인 것일지도 몰랐다.

(어쩔 수 없다. 이 거대한 옷감을 위로부터 입어, 눈의 곳에만 구멍을 뚫자. 이것으로 얼굴은 숨길 수 있을 것이다)

크로키는 결심하면 갈아입는 일로 한다.

「아니오, 케프라전. 감사합니다. 그러면, 이것을 받습니다」

큰 옷감을 한 장 손에 들어, 눈의 곳에 구멍을 뚫어, 위로부터 입는다.

크로키 자신에게는 안보이지만, 꽤 진묘한 모습이 되어 있을 것이다.

「크로키. 꽤 재미있는 모습이 되어 있다」

트트나는 조금 미소를 띄워 말한다.

그러나, 웃어지는 것도 어쩔 수 없을 것이다.

그 밖에 할 길이 있을지도 모르지만, 얼굴을 숨기는 이상은 아무래도 이상해진다.

그러면, 이 진묘한 모습에서도 어쩔 수 없었다.

「웃지 말아 주세요. 트트나. 그리고, 할 수 있으면 다른 이름으로 불러 주지 않겠습니까? 정체가 들켜 버리므로」

아무리 얼굴을 숨겨도 이름으로 불리면 정체가 들켜서는 의미가 없다.

그러니까, 이 옷감을 감싸고 있는 동안은 다른 이름을 자칭하는 일로 한다.

「다른 명?」

「네, 다른 이름입니다. 이른바 가명입니다. 뭐든지 좋기 때문에 이름 짓고 주지 않겠습니까?」

「알았다. 크로키. 그렇다면 타도하는 사람이라고 하는 것은 어때?」

이렇게 (해) 크로키는 메제드가 된 것이다.

★★★뒷말★★★

평일은 집필이 아무래도 늦어집니다. 아직, 재작성이니까 빠른 편입니다만, 신쇼에 들어가면 1주간에 1 갱신이 한계가 됩니다.

그리고, 해설입니다.

말똥구리는 스카라베로 불려 이집트 신화에도 나옵니다.

네펜테스는 오딧세이에 나오는 음료. 커피설이 있습니다.

부정되고 있습니다만, 굳이 냈습니다.

또, 사향고양이○옛 노래등 취한 미소화의 원두커피는 코피르아크로 불리고 고가로 거래되고 있습니다.

제 6화 키메라를 잡아라

지프시르의 땅은 사누키라 사막안에 있어, 대낮은 기온이 50도로부터 60도가 된다.

그 때문에, 지프시르의 백성은 기온이 높은 대낮은 그림자의 있는 곳에서 쉬어, 날이 기울기 시작하고 나서 행동한다.

프타하 왕국의 성 벽으로부터 나오면, 풍경이 모래의 바다로 바뀐다.

석양이 모래를 비추어 새빨갛다.

모래를 포함한 바람이 불고 있다.

나르골에서는 볼 수 없는 광경이었다.

이것까지, 모르는 풍경을 봐 크로키는 조금 감동한다.

크로키와 트트나는 지금부터, 키메라가 출몰하고 있는 장소로 향할 예정이었다.

여기서 이동 수단이 문제가 된다.

크로키들이 원래 있던 세계에서 사막의 이동 수단으로 제일 유명한 것은 낙타이다.

사막을 장거리 이동할 수 있는 승마 동물은 낙타만이기 때문이다.

그러나, 지프시르에는 낙타가 없다.

원래, 이 세계에 낙타가 있는지 어떤지 크로키는 모른다.

그러나, 있었다고 해도 사막의 이동 수단으로서 지프시르에 수입되었는지 모른다.

왜냐하면, 지프시르는 나이알강유역의 지역에 있어, 이동 수단은 천선이 일반적이다.

여행의 상인도 가까이의 거리에서 거리로 단거리를 이동하는 것만으로 사막을 횡단하는 일은 없고, 지프시르의 백성에게 있어, 사막은 통행 하는 장소는 아닌 것이다.

크로키와 트트나는 거대한 체리옷트를 타 이동한다.

체리옷트는 오리하르콘제의 골렘의 말에 끌리고 있어 프타하 왕국의 왕으로부터 빌린 것이다.

드워프의 왕은 케프라의 무리한 부탁을 기분 좋게 맡아 주어, 이 마법의 체리옷트를 빌려 주었다.

오리하르콘제의 마법의 수레바퀴는 모래 위에서도 달려, 쾌적했다.

무엇보다, 빌리고 있을 뿐으로, 멀리 나감은 할 수 없다.

 키메라의 있는 장소까지라고 하는 약속이다.

그리고, 키메라를 잡으면, 그대로 알 NAK까지 향할 예정이다.

마법의 체리옷트는 용무가 끝나면 무인에서도 귀환하므로 문제는 없었다.

「트트나. 조금 좋습니까」

「무슨 일이야, 크로…. 아니오 메제드」

트트나는 진정한 이름인 크로키라고 부를 것 같게 되어, 당황해 정정한다.

크로키는 지금, 흰 옷감을 머리로부터 입어 메제드의 모습이 되고 있다.

빨리 메제드의 통칭에 익숙해 주지 않으면 정체가 들켜 버릴 것이다.

「트트나. 키메라는 오아시스의 근처에 출몰하고 있다라는 일입니다만, 어째서입니까? 키메라는 그다지 물을 필요로 하지 않는 것은 아닌지?」

불을 입으로부터 날을 토하는 키메라는 불길에 내성이 있어, 사막의 대낮에서도 행동이 가능하다.

그리고, 불의 속성을 가지는 키메라는 그다지 물을 필요로 하지 않을 것이다.

「메제드. 확실히 키메라는 물을 필요로 하지 않는다. 그렇지만, 먹이가 되는 사람은 물을 필요로 한다. 그러니까, 오아시스 부근에 출몰한다」

「과연…」

크로키는 트트나의 설명에 수긍한다.

「그것보다, 메제드. 조금 전부터 허리를 꼼질꼼질 시켜, 무슨 일이야?」

트트나는 체리옷트를 조종 하면서 묻는다.

마법의 말은 조종이 편하다.

체리옷트를 타는 것이 처음의 트트나에서도 문제 없게 조종 할 수 있다.

「아니오, 트트나. 굉장한 일이 아닙니다. 허리띠의 끈이 아무래도 느슨한 것 같아, 떨어질 것 같은 것입니다」

건네받은 의류에는 속옷이 없고, 크로키는 지금 흰 옷감 아래는 허리띠를 감고 있을 뿐이었다거나 한다.

냄새에 민감한 지프시르의 백성으로부터 정체를 숨기기 (위해)때문에, 입고 있던 나르골제의 옷은 모두 벗어, 몸을 자주(잘, 용케, 좋고) 씻어, 한층 더 아니스의 향수를 몸에 뿌렸다.

아니스는 마미를 만들 때의 냄새나 지워에도 사용되는 최고급품이며, 냄새를 지워 줄 것이다.

다만, 문제는 받은 옷이다.

만일, 감싸고 있는 옷감을 넘길 수 있었을 때를 위해서(때문에) 크로키는 흰 옷감을 허리에 휘감고 있다.

그 허리띠를 고정하는 것은 어렵고, 조금 움직이면 곧바로 떨어져 버릴 것이다.

이것으로는 의미가 없다.

「어쩔 수 없다. 벗을까…」

트트나로 들리지 않게 크로키는 중얼거리면, 허리띠를 살그머니 제외한다.

이것으로 전신을 가리는 흰 옷감 이외는 아무것도 입지 않은 것이 된다.

○고화 빈둥빈둥 하므로, 크로키는 해방 감을 느낀다.

그리고, 하반신 뿐만이 아니라, 마음까지 해방 된 크로키는 생각이 들고 있었다.

(어쩌면, 이것이 정신적인 성장인 것일지도 몰라?)

확실히 한 꺼풀 벗겨진다고는 이 일이었다.

석양이 사막을 붉게 물들여, 청량인 바람이 사막을 흐른다.

바람이 크로키 0개를 흔들어, 이 세계의 장대를 전한다.

크로키는 현세계와 일체가 되고 있는 것이다.

「후후후후후」

크로키는 무심코 웃어 버린다.

「무슨 일이야? 메제드?」

크로키의 정신적인 성장을 알아차렸는지 트트나가 이쪽을 본다.

「아, 아니오!! 아무것도 아닙니다! 트트나!!」

「그래?」

크로키는 당황해 웃음을 속이면, 다시 트트나가 앞을 향한다

크로키는 「이 흰 옷감 아래. 실은 전라다~. 에에 있고~」든지 생각하면서, 허리를 살랑살랑 한다.

….

….

….

그리고, 조금만 시간이 흐른다.

(바보인가─!! 무엇을 생각하고 있는 것이야!! 어떻게 생각해도 변태가 아닌가─!)

크로키는 무심코 마음 속에서 절규한다.

(곤란한, 위험하게 자신을 풀어 버리는 곳이었어!)

흰 옷감 아래가 전라로 있는 것이 발각되면 변태 취급해 될 것이다.

모처럼 트트나와 사이 좋게 될 수 있었는데 미움받는 일은 피하고 싶다.

크로키는 자중 하는 일로 한다.

「어?」

바보 같은 일을 하고 있을 때였다.

크로키는 전방으로 이변을 느낀다.

「트트나!! 앞으로 누군가가 습격당하고 있습니다!!」

크로키가 외치면 트트나도 눈치챈다.

「어쩌면, 키메라에게 습격당하고 있는지도 모른다」

트트나는 체리옷트를 서두르게 한다.

그러나, 여기로부터 거리는 꽤 떨어져 있다.

크로키가 눈을 집중시키면 습격당하고 있는 사람의 모습이 분명히 보인다.

습격당하고 있는 것은 1명의 염소의 머리를 가지는 수인[獸人]의 남성과 4명의 인간의 여성이다.

덮치고 있는 것은 그것보다 작은 사람이었다.

수로 해 10명 이상은 있을 것이다.

모래색의 외투를 머리로부터 감싸고 있기 (위해)때문인가 습격자가 누군가까지는 몰랐다.

「저것은 사귀? 키메라는 아니다. 어떻게 하는 크로키…. 아니오 메제드?」

원시의 마법으로 습격자를 확인한 트트나는 크로키에게 묻는다.

크로키도 사귀의 일은 알고 있었다.

사귀는 고블린의 1종족으로 먼 옛날에 사막에 이주한 고블린의 후예다.

그리고, 그들은 굴족과 함께 지프시르의 신에 따르지 않는 사람들이기도 하다.

사귀는 지프시르의 백성을 약탈해 생활을 하고 있다.

당연히, 지프시르의 치안을 지키는 개사람들은 퇴치하려고 하고 있지만, 사귀는 완고하고 생존수를 늘린다.

사귀는 거대사서를 타 여행자를 덮치고 있는 것 같았다.

그에 대해서, 여행자들은 로바차를 타고 있다.

로바의 다리는 늦고, 뿌리치는 것이 할 수 없다.

운 나쁘고 사귀의 기습을 받은 모습이었다.

어떻게든 살아 남고 있는 것은 아마 여성들을 생포로 하기 (위해)때문이다.

크로키는 사귀의 행동으로부터, 그렇게 읽어낼 수 있다.

그 행동은 다른 지역의 고블린과 변함없다.

이윽고, 사귀의 공격에 의해서, 차를 당기는 로바가 넘어진다.

일각의 유예도 없었다.

「물론 돕습니다!! 트트나! 백성을 돕는 것이 좋을 것입니다!!」

「알았다. 그 판단에 따른다」

트트나는 수긍한다.

「선행합니다!! 트트나!!」

크로키는 그렇게 말해 체리옷트로부터 뛰쳐나온다.

전력으로 날아, 현장으로 향한다.

「기다려─어!!!」

크로키는 가까스로 도착하면, 사귀의 앞에 선다.

「무엇이다!? 저것은!? 신참[新手]의 괴물인가!?」

염소두의 수인[獸人]이 크로키를 봐 깜짝 놀라 기급한다.

곁에 있는 여성도 똑같이 놀라고 있다.

한사람의 여성이 안고 있는 갓난아기가 울기 시작한다.

크로키는 「괴물이 아니에요」라고 변명을 하고 싶지만, 그런 짬은 없는 것 같았다.

「난다!? 아레하!? 신참[新手] 노바케모노칵!?」

완전히 같은 일을 사귀가 말한다.

(이 모습은 괴물로 보일까? 거울을 보는 한 사랑스럽다고 생각하는 것이지만. 뭐, 좋은가 트트나는 사랑스럽다고 말해주었고)

크로키는 거울로 본, 현재의 모습을 생각해 낸다.

「쿠라에! 괴물!!!」

사귀가 돌도끼를 던진다.

크로키는 지체 없이, 감싸고 있는 옷감을 마법으로 강화한다.

카킨!! 카킨!! (와)과 경쾌한 소리를 내 돌도끼가 모래에 떨어진다.

「거짓말!? 연주했다! 무엇 무슨 저것!!?」

인간의 젊은 아가씨가 외친다.

「모른다!! 그러나 도우러 와 준 것 같다!! 그렇다 치더라도 뭐라고 이상야릇한!!!」

여행자는 간신히 크로키가 도우러 온 일을 알아차린다.

크로키는 마력을 눈에 집중한다.

크로키안에 있는 룡들의 안에는 눈으로부터 광선을 꺼내는 능력을 가지는 사람이 있으므로, 그 기술을 사용할 생각이었다.

「필살! 눈으로부터 빔!!」

-응!!

크로키의 눈으로부터 발해진 광선이 사귀를 덮쳐 모래 먼지를 올린다.

「개아아! 니게로!!!」

광선으로 위협된 사귀들은 도망쳐 간다.

이것으로, 여행자는 살아났을 것이었다.

크로키는 여행자인 (분)편을 향한다.

「히이이!! 먹지 마─!!!」

크로키와 눈이 있던 여성이 비명을 올린다.

(에~. 어째서 이런 반응이야?)

모처럼 돕는 것에 두려워해지고 있으므로, 크로키는 당황한다.

염소두의 수인[獸人]이 앞에 나와 여성을 감싼다.

이것저것 하고 있는 동안에 트트나가 겨우 도착한다.

「이것은! 어쩌면 프타하의 마술사전입니까!? 도와 주세요! 이상야릇한 괴물이 있습니다!!」

여행자들이 트트나에 도움을 요구한다.

「괜찮아. 그는 메제드. 당신들을 덮치는 일은 없다」

그렇게 말해 트트나는 크로키의 옆에 선다.

염소두의 수인[獸人]이 안심한 모습을 보인다.

「오오!! 그랬습니까 그 이상야릇한 괴물은 마술사전의 사역마였습니까!! 야 살아났습니다!! 처들과 나를 도와 받아 감사합니다!!」

염소두의 수인[獸人]과 여성들이 트트나에 고개를 숙인다.

지프시르의 나라에 따라서는 일부다처가 인정되고 있다.

그러니까, 복수의 아내를 가지는 일은 드문 일은 아니다.

그러나, 염소사람이 데리고 있는 여성은 전원이 미녀이다.

이 염소두의 수인[獸人]은 꽤 호색인 것 같았다.

제일 젊은 여성은 아직 소녀라고 말해도 좋을 것이다.

떨어지고 끝내라고, 크로키는 마음 속에서 저주를 발한다.

「답례는 좋다. 그런데, 어째서 당신들은 여기에 있는 거야? 여기는 가도로부터 조금 떨어져 있다」

「네, 실은 나는 쿠눔 왕국의 사람인 것입니다만, 여행중에 우리 아이가 병에 걸려, 마술사에게 진찰 받기 위해 가까이의 프타하 왕국에 향하는 도중이었습니다…. 서두르기 위해서(때문에) 본래의 가도를 빗나간 것은 실패였습니다」

염소두의 수인[獸人]이 고개 숙인다고 설명한다.

지프시르의 의료의 본고장은 헤케트 왕국이다.

그러나, 지식이 풍부한 마술사중에도 의술의 마음가짐이 있는 것도 있다.

헤케트 왕국에서 멀어져, 프타하 왕국에 가까운 사람은 이쪽에 간호해 받는 것이 많다.

쿠눔 왕국은 염소인이 많이 살아, 여행자는 그 땅의 귀족이었다.

「그것은, 불쌍함. 함께 있던 것은 당신들 만?」

「아니오, 인간의 남자의 노예가 수명 있던 것입니다만…. 가장 먼저 사귀들에게 살해당해 버렸습니다. 불쌍한 듯이」

염소인은 눈물을 흘린다.

「저, 마술사님!! 부디 나의 아이를 보여 받을 수 있지 않습니까!!」

염소인의 아내의 한사람이 껴안은 어린 아이를 트트나에 보인다.

어린 아이는 염소의 머리를 하고 있다.

아마 남자아이인 것일까, 어린 아이도 염소인이었다.

어린 아이는 조금 괴로운 듯이 해서, 울고 있다.

「조금 열이 있다. 조금 기다려」

그렇게 말해 트트나는 마법을 주창한다.

그러자 갓난아기의 얼굴이 온화하게 된다.

「응급 조치는 했다. 뒤는 프타하에 가 약초를 받아서, 요양을 해야 함」

「감사합니다. 그러나, 로바나 말을 잃었습니다. 여성의 다리로 더 이상은…」

염소인은 곤란한 것처럼 말한다.

「그렇다면, 이 체리옷트를 타면 좋다. 프타하 왕국에 데려가 준다」

트트나는 그렇게 말하면 염소 사람들이 놀란다.

「그러면 마술사님은 어떻게 하시므로?」

「우리들에게는 이제(벌써) 필요없다」

그렇게 말하면 트트나는 크로키를 본다.

크로키는 수긍한다.

트트나도 깨달아 있던 것 듯했다.

피의 냄새를 느꼈는지 큰 그림자가 가까워져 와 있다.

조금 전의 사귀에 비해 강력한 기색이었다.

아마 키메라일거라고 크로키는 생각한다.

그러면, 더 이상 체리옷트는 필요없다.

「키메라가 가까워지고 있다. 여기는 위험」

트트나의 말에 염소인과 그 아내의 얼굴이 공포에 물든다.

「키메라가!? 그런!! 도망치지 않으면!!」

「당신들은 빨리 가세요, 우리들은 그 키메라에게 용무가 있다. 걱정은 무용」

「과연, 이 정도의 체리옷트를 타지는 양반이다. 반드시, 뭔가 비책이 있겠지요.알겠습니다. 그러면 조심해서 주세요. 마술사님. 이 은혜는 잊지 않습니다」

염소 사람들은 체리옷트를 타 떠나 간다.

거대한 체리옷트라면 그들을 전원 실어도 문제 없게 달린다.

얼마 지나지 않아 거대한 그림자가 석양을 등에 이쪽으로 날아 온다.

그림자는 넘어진 로바의 곁에 내린다.

그 모습은 사자와 염소와 용의 머리, 그리고 꼬리는 뱀이다.

틀림없이 키메라였다.

 키메라는 중앙 대륙의 동부에서는 보이지 않지만, 서대륙에 남대륙, 그리고 중앙 대륙 서부와 폭넓게 서식 하고 있다.

바다의 민들에 의해 멸해진 핫티 왕국에서는 계절을 나타내는 성수로서 다루어지고 있었지만, 대부분의 지역에서는 불길을 토하는 재앙의 마수로서 다루어지고 있다.

그것은, 이 지프시르에서도 같다.

 키메라가 넘어진 로바들의 고기에 탐낸다.

크로키들을 신경쓰지 않았다.

 키메라는 강대한 마수다.

상위의 용인 그로리아스에 비하면 작지만, 크로키와 트트나의 것보다도 아득하게 큰, 이쪽을 적이라고는 생각하지 않는 것 같다.

그러면 절호의 기회이다.

크로키는 그로리아스와 만났을 때의 일을 생각해 낸다.

그로리아스는 최초부터 따라 주었다.

 키메라도 그러면 편하다.

그리고, 크로키와 트트나가 키메라에게 다가갔을 때였다.

돌연, 키메라가 포효 한다.

그 포효에 포함되어 있는 것은 강렬한 적의.

아무래도, 그로리아스시같이 잘은 가지 않은 모습이었다.

「가아아아아!!!」

 키메라는 포와 사자와 용의 입으로부터 불길을 발해서, 염소의 모퉁이로부터 전격이 날린다.

크로키는 불에 내성이 있지만, 옷감연○고화 모로다시가 되므로 마법을 발동시켜 막는다.

뱀의 꼬리가 채찍과 같이 하고 되어, 크로키에 덤벼 든다.

「진한 똥!!」

크로키는 뱀의 꼬리를 피하면 키메라의 등을 타, 누르고 붙인다.

누르고 붙여진 키메라가 날뛰고 도망가려고 하지만 그렇게는 안 된다.

뱀의 꼬리로 공격하는 것을 검은 가시를 내 봉한다.

「메제드! 그대로 눌러!!」

그렇게 말하면 트트나는 키메라에게 다가가면 사자의 머리에 손을 댄다.

「나의 말하는 일을 들으세요!!!」

트트나는 지배의 마법을 발동시킨다.

트트나가 손댄 개소로부터 빛이 달려, 키메라의 전신을 가려 간다.

 키메라가 날뛴다.

「거짓말? 굉장한 저항. 여기까지 싫어하다니. 어떻게 말하는 일?」

트트나는 당황한다.

 키메라는 상도 날뛴다.

크로키는 마법으로 검은 가시를 한층 더 내, 키메라를 조른다.

트트나는 한층 더 마력을 담는다.

차츰 키메라가 얌전하게 되어 간다.

그리고, 최후는 얌전해진다.

「트트나. 지배는 성공한 것입니까?」

크로키가 물으면 트트나는 수긍한다.

「성공했다. 그렇지만, 여기까지 저항된다고는 생각하지 않았다」

「어째서 인가요? 자신에게 강한 적의를 향하여 있던 것 같습니다만…」

여기까지 미움받아서, 크로키는 충격을 받는다.

「모른다. 마법으로 들어 본다」

마법의 안에는 동물이라고 회화할 수 있는 것이 있다.

트트나는 그것을 사용하는 것 같았다.

마법을 사용해 트트나는 키메라에게 듣는다.

 키메라가 신음한다.

「흠흠, 알았다. 아무래도 크로…, 메제드가 싫었던 것 같다. 처음은 깨닫지 않았지만, 가까워져 오면, 굉장히 싫은 것을 느껴도」

「에, 그런 것입니까…. 왜일까? 그로리아스는 그렇게 따라 주었는데…. 그러면 승기로 하는 것은 무리입니까?」

「모른다. 들어 본다」

트트나는 다시 키메라에게 묻는다.

「나의 말하는 일은 들어 준다. 굉장히 싫지만 참는다고 하고 있다」

「하우우~」

크로키는 한숨이 나온다.

 키메라에게 미움받아 낙담해버린다.

그러나, 이것으로 탈 것은 확보할 수 있던 일은 틀림없었다.

「가자. 메제드. 알 NAK에」

「네트트나」

크로키와 트트나가 타면, 키메라는 날개를 날개를 펼치게 해 공중으로 떠오른다.

시각은 밤이 되려고 하고 있다.

사막의 밤하늘은 별이 예뻤다.

(레이지들은 지금쯤 어디에 있는 것일까?)

크로키는 같은 지프시르에 있어야 할 레이지들의 일을 생각한다.

시로네를 돕기 위해서 행동하고 있는 그들의 행동을 방해 할 생각은 없다.

오히려 돕지 않으면 안 된다.

별의 바다 속을 크로키와 트트나는 진행되는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

어제는 갱신할 수 없었습니다.

고대 이집트에서는 낙타는 중요시되지 않았던 것 같습니다. 조사해 봐 조금 깜짝 놀랐습니다.

 키메라는 원전에서는 용의 머리와 날개는 없습니다만, 여기는 원전 대로로 하지 않았습니다.

마지막에 크로키를 정신적으로 성장 시켜 보았습니다. 어떨까요?

…미안해요. 거짓말입니다. 그렇지만 옷감 아래를 전라로 하는 것은 의무라고 생각한 것입니다 하이 mm

제 7화 기프티스의 스핑크스

치유키들은 이슈스 왕국으로부터 배를 타, 나이알강을 남상하면 기프티스 왕국으로 간신히 도착한다.

마법의 노로 진행되는 배는 빠르고 1일에 간신히 도착해 버렸다.

이것이, 인간의 노예에게 젓게 했다면 5일 이상은 걸릴 것이다.

기프티스 왕국은 나이알 강 하류하 지프시르와 나이알 상류 류 상 지프시르의 경계에 있는 나라다.

 여기로부터, 한층 더 남쪽으로 가면 지프시르의 신들이 사는 알 NAK로 겨우 도착한다.

다만, 허가 없는 사람은 기프티스보다 남쪽으로 갈 수 없다.

그리고, 기프티스는 알 NAK에 들어가기 위한 관문이기도 하다.

치유키들은 여기서 배를 내려, 알 NAK로 향할 예정이었다.

배는 지금 기프티스의 천항에 정박하고 있다.

치유키는 배의 갑판에서 하늘을 올려본다.

하늘을 올려보면 깨끗한 밤하늘이 보인다.

시각은 밤이다.

대낮의 더위가 거짓말같이 시원한 바람이 치유키의 뺨을 어루만진다.

사막 지대에서는 낮과 밤의 한난의 차이가 격렬하다.

원시의 마법으로 기프티스의 거리를 보면, 구이 벽돌로 만들어진 거리 풍경으로부터 이국 정서를 느낀다.

큰 길 에는 이르는 곳에 스핑크스의 상이 장식해져 대로를 걷는 사람을 지켜보고 있다.

대로는 여러가지 종족이 걷고 있다.

견인에 묘인, 하마인에 악인에 헐인에 말똥구리인.

또, 켄타우로스에 미노타우로스에 사테로스의 모습도 보인다.

다른 지역이라면, 이 3종족은 사이가 좋지 않기 때문에 어깨를 나란히 해 걷는 일은 없다.

이러한 광경을 볼 수가 있는 것은 지프시르만이다.

그리고, 에리오스의 신들의 권속일 것이어야 할 인간이나 드워프의 모습도 보인다.

거리 풍경을 바라보고 있으면, 3명의 인간이 술을 마시고 있는 모습이 치유키가 눈에 들어온다.

분명하게 지프시르에 사는 인간은 아니다.

복장으로부터 봐 중앙 대륙 서부의 어딘가의 나라로부터 왔을 것이다.

작은 망치의 시중를 가지고 있는 곳으로부터, 호우진 헤이 보스와 상신쿠베리아를 신앙하는 상인인 것 같았다.

지프시르는 허가만 있으면, 어떠한 종족이라도 장사를 할 수가 있다.

교역을 위해서(때문에) 밖으로부터 지프시르에 왔을 것이다.

상인은 술집에서 엘술을 맛있을 것 같게 마시고 있다.

나이알강의 은혜에 의해서, 지프시르는 농업이 번성하다.

세계 유수한 보리의 산지이며, 하층의 백성도 훌륭한 빵이나 엘을 마실 수가 있다.

지프시르산의 엘은 수출되어 각지에서 인기가 있다.

그 밖에도 여러가지 것이 수출되고 있다.

특히 제일 유명한 것은 금세공이다.

지프시르는 돈이 풍부하게 잡혀, 황금의 수도 알 NAK는 사금으로 할 수 있던 사막안에 있다.

지금 치유키가 몸에 대고 있는 금세공도 지프시르산이다.

중앙에 큰 라피스라즈리가 끼워넣어진 목걸이는 상당한 값의 것이다.

지프시르풍의 의상에 금세공을 몸에 댄 치유키는 이국의 아가씨인 것 같았다.

실제로 여신 이슈티아의 시녀들은 치유키를 마술사의 공주를 줄여, 마희[魔姬]라고 부르고 있는 것이다.

「하아~. 언제까지 배에 있는 거야? 이슈티아」

치유키는 한숨을 토해서, 이슈티아에 듣는다.

실은 치유키들은 배 위에서 대기중이다.

왜냐하면, 현재 알 NAK에 가는 길이 봉쇄중이니까이다.

자세한 이유는 모른다.

이슈티아가 기프티스의 파라오에 문의한 곳, 파라오 스스로 설명을 하러 와 주는 것 같았다.

그러나, 그 파라오가 꽤 오지 않는다.

치유키는 어쩔 수 없기 때문에 나이알강의 물고기를 집으면서, 특산의 엘술을 마시고 있는 것이다.

사용하는 물고기는 잉어계의 물고기에 뱀장어에 강 문절망둑, 바뀐 곳에서 사카사나마즈이다.

소금, 후추, 쿠민, 마늘등을 사용한 삶은 요리 따위는 상당한 맛좋다.

그 밖에도 벌꿀이 들어간 팬케이크등이 향 되어, 갑판 위에서는 사랑스러운 묘인의 무희가 춤추고 있다.

시녀들이 교체 치유키들을 접대한다.

(시로네 씨가 대단한 때에 이런 일을 하고 있어 좋은 것일까?)

치유키는 기다리고 있는 사호코들에게 미안하다고 생각한다.

「응. 나에게도 모르는 것, 치유키. 평상시라면, 곧바로 갈 수 있는데. 어떻게 하지, 레이지~」

이슈티아는 그렇게 말하면 옆의 레이지에 몸을 댄다.

치유키는 그것을 보며 「어이! 뭐 하고 있는 것이다!」라고 말하고 싶어진다.

레이지는 그렇지만도 않은 것인지 이슈티아를 밀치거나 하지 않는다.

치유키는 조금 안절부절 하면서, 레이지와 이슈티아를 본다.

이슈티아의 외관은 20살로 보이지만, 신족인 것으로 불로이다.

실제의 연령은 치유키보다 아득하게 위다.

이슈티아는 사랑 많은 여성인 것으로, 치유키나 레이지보다 연상의 아이와 있다.

거기에도 관련되지 않고, 이 요염함은 반칙이었다.

이 색기를 사용해서, 여러가지 남성과의 사랑의 신화가 있다.

안에는 진짜의 아가씨인 시의 여신 뮤사와 미남신아르포스를 서로 빼앗는 이야기하는들 있다.

완전히, 터무니 없는 여신님이라고 치유키는 생각한다.

「이슈티아님. 파라오인 마트님이 보일 수 있었습니다」

 그런 일을 하고 있으면 시녀가 파라오의 도래를 고한다.

간신히 왔는지와 치유키는 한숨을 토한다.

(기프티스의 파라오는 스핑크스였네요. 스핑크스족을 만나는 것은 처음이다. 어떤 느낌일 것이다)

치유키는 처음 만나는 종족에게 흥미를 가진다.

「겨우 왔어? 통해 줘」

이슈티아가 그렇게 말하면 시녀가 1명의 여성을 데려 온다.

그러자, 1명의 수인[獸人]이 나타난다.

(그녀가 스핑크스인 것일까?)

치유키는 나타난 수인[獸人]을 본다.

스핑크스는 얼굴이 인간으로 라이온의 몸에 날개가 나 있는 여성의 모습이 일반적이다.

그 때문에, 4족 보행하는지 생각하고 있었지만 수인[獸人]은 2개의 다리로 걷고 있다.

다만, 손발은 라이온 같고. 날개가 나 있는 곳은 이야기에 듣는 스핑크스 그 자체였다.

그 모습은 날개가 난 라이온아가씨라고 한 곳이다.

「오래간만입니다. 사랑의 여신 이슈티아님」

「오래간만이군요, 마트. 이쪽에 와 이야기를 들려줘」

파라오인 마트는 가슴의 곳에서 팔을 교차시켜 고개를 숙이면, 이슈티아는 그녀를 근처에 부른다.

(역시 그녀가 스핑크스족출신의 기프티스의 파라오인 마트인 거네)

치유키는 마트의 일을 (듣)묻고 있었다.

천칭의 주인 마트.

기프티스의 파라오로 해서, 다른 나라의 파라오들을 감독하는 입장에 있다.

공정한 성격을 해서, 지프시르의 신들이 정한 법을 엄격하게 집행한다.

마트의 날개보다 무거운 사람은 재판해지고 영겁의 괴로움을 맛본다고 전해지고 있다.

여러가지 종족이 공존할 수 있는 것은 그녀의 수완이었다.

「네. 이슈티아님」

마트는 이슈티아의 앞으로 온다.

마트는 검은 단발의 머리카락에 매의 형태의 금세공의 식, 품위있는 흰 원피스에는 금사를 다루고 있는 의상을 입고 있다.

그 늠름한 풍취에, 치유키는 정신을 빼앗긴다.

「그럼, 마트. 가르쳐 줄까? 왜 알 NAK에의 길이 봉쇄되고 있는 거야?」

「네. 그렇지만 이슈티아님. 그 앞에 그 분들은 어떤 분인 것입니까? 할 수 있으면 영빈관에는 (듣)묻고 싶지는 않습니다만…」

마트는 치유키들 쪽을 본다

치유키들의 일을 듣지 않는 것 같았다.

「그가 빛의 용사 레이지야, 마트. 당신도 소문은 (듣)묻고 있겠죠? 그리고, 그 근처에 있는 것이 레이지의 동료의 치유키야」

이슈티아가 소개하면 마트는 놀란다.

「그러면, 당신이 헐 세스님을 쳐날렸다. 빛의 용사인 것이군요?」

마트는 눈썹을 찡그린다.

치유키는 레이지가 지프시르의 빛의 신인 헐 세스를 쳐날리고 있던 일을 생각해 낸다.

(혹시, 맛이 없는 것은 아닌지? 지프시르의 신을 손상시킨 레이지는 대죄인인 것일지도…)

치유키는 레이지의 옆 얼굴을 본다.

끝낸 표정이다.

뭐라고도 생각하지 않는 것 같았다.

이것으로, 해독약의 재료를 손에 넣는 것이 할 수 없었으면 어떻게 하려고, 치유키는 불안하게 생각한다.

「마트. 남자의 싸움에 여자가 참견해야 할 것은 아니에요. 게다가, 뭔가 문제 일어나고 있겠지요? 그라면 해결할 수 있다고 생각하는 것이지만?」

이슈티아가 그렇게 말하면 마트는 골똘히 생각한다.

「확실히 지금 일어나고 있는 문제는 나의 손에 남네요. 거기에 헐 세스님의 일은 머지않아 알 NAK에 향해지는 것이라면, 그의 땅에서 재정이 내려지겠지요.알겠습니다, 빛의 용사의 힘을 빌리는 일로 합니다」

마트는 수긍하면, 설명을 시작한다.

「알 NAK에의 길을 봉쇄한 이유인 것입니다만, 실은 그 방면에서 알 NAK의 신관이 수명 행방불명이 되어 있습니다」

「알 NAK의 신관이? 라고 말하는 일은 스핑크스야?」

이슈티아의 물음에 마트는 수긍한다.

「네. 어쩌면 누군가에게 살해당한 것이라고 생각합니다」

치유키는 마트의 말에 놀란다.

스핑크스는 다른 지역에서는 마수취급이지만, 이 지프시르에서는 신들의 권속이며, 지프시르에 사는 수인[獸人]들의 정점으로 서는 신성한 존재다.

즉, 스핑크스를 죽인다고 하는 일은 신을 거역하는 대죄이다.

그리고, 치유키가 조사한 곳에 의하면, 스핑크스는 천사에 필적할 정도의 힘을 가질 것이었다.

그 스핑크스를 죽일 수 있을 정도의 사람이 지프시르에 있는 일이 된다.

「그래서, 위험하기 때문에, 길을 봉쇄하고 있는 것」

「네 지금, 알 NAK에의 길은 위험합니다. 군신 이스데스님이 그 누군가를 수색하고 있는 한중간인 것입니다」

이스데스는 쟈칼의 머리를 한 견인의 신이다.

군신으로서 유명해 지프시르의 수호자이기도 하다.

그 이스데스가 조사를 하고 있는 것 같았다.

「그렇지만, 그렇다면 괜찮아요, 마트. 나의 레이지는 강한거야. 누구인가 모르지만 역관광으로 해 주어요」

「확실히 소문 그대로의 강함이라면 문제 없을 것입니다. 그 폭신라뷰류스를 깬 힘을 빌리기로 하겠습니다」

자연스럽게 레이지를 나의 것 부르는 이슈티아에 마트는 수긍한다.

(이것으로, 알 NAK에의 길은 열렸어요. 무엇이 기다리고 있는지 모르지만, 앞으로 나아갈 수밖에 없는 것 같네)

치유키는 행선지를 불안하게 생각했다.

◆

트트나와 함께 키메라를 타 별의 바다를 난다.

 키메라의 위에서 지상을 내려다 보면, 기프티스 왕국의 거리의 등불이 보인다.

그 기프티스 왕국의 주위에는 지프시르를 상징하는 건축물인 피라미드가 있다.

그 옆에는 거대한 스핑크스의 상.

피라미드는 마법의 장치이며, 지프시르의 나라들을 지키는 마법의 결계를 치기 위해서(때문에) 각지에 배치되고 있다.

거대한 스핑크스의 상은 실은 골렘이며, 피라미드를 지키기 위해서 그 곁에 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있다.

본래라면 스핑크스족에는 여성 밖에 없다.

그러나, 이 스핑크스형 골렘은 남성의 얼굴을 해 날개가 없다.

왜, 그렇게 하고 있는지는 모르지만, 크로키는 재미있다고 생각한다.

「저것이, 기프티스 왕국인 것이군요? 트트나?」

크로키는 앞에서 키메라를 조종하는 트트나에 듣는다.

「그래, 저것이 기프티스. 지프시르로 최대의 나라」

기프티스는 지프시르로 최대의 나라로 해서, 알 NAK에 가기 위한 관문이기도 하다.

이 기프티스를 수습하는, 스핑크스족의 파라오의 허가가 없으면, 알 NAK에 가는 것은 용서되지 않는다.

크로키와 트트나는 키메라를 타 기프티스의 왕궁으로 향한다.

왕궁에 가까워지면 돌연 복수의 화살이 날아 온다.

「트트나!? 화살이 옵니다!!」

「알고 있다. 메제드. 키메라가 날아 오고 있기 때문에, 어쩔 수 없다」

당황하는 크로키와는 정반대로 트트나는 침착하고 있다.

아마, 키메라가 습격해 왔다고 생각하고 있을 것임에 틀림없다.

어떻게든 적이 아닌 것을 전하지 않으면 안 될 것이다.

「어떻게 합니까? 트트나?」

「설명하는 것이 귀찮다. 이대로 돌파한다」

「엣!?」

트트나가 키메라의 속도를 올린다.

날아 오는 화살은 닿기 전에 키메라의 불길에 의해 모두 불탄다.

(터무니없다!!)

크로키는 트트나의 뜻밖의 면을 알아 놀란다.

 키메라는 왕궁 위를 날아 안뜰로 내린다.

왕궁의 안뜰에 내리면 창과 활을 가진 견인에 둘러싸진다.

「기다리세요! 전사들이야! 나는 지식의 신트트나! 파라오인 마트를 데려 오세요!!」

트트나가 외치면 견인의 전사들이 얼굴을 보류.

전사들의 누군가가, 뒤로 내리는 파라오를 부르러 갔을지도 모른다.

얼마 지나지 않아 날개를 가지는 여성이 한명 나타난다.

검고 긴 단발의 머리에 매의 형태를 금세공이 별의 빛을 반사하고 있다.

양팔에는 털이 나 있어 고양이과의 동물을 생각하게 한다.

기품이 있는 얼굴 생김새에 시원시원 한 발걸음을 해서, 크로키들에게 다가간다.

(그녀가 스핑크스족출신의 왕일 것이다?)

크로키는 나타난 수인[獸人]의 여성을 본다.

「오래간만입니다. 트트나님. 이슈티아님에게 이어, 귀하까지 올 수 있다니…」

「오래간만 마트. 이슈티아님은 이제(벌써) 이 기프티스에 온 거네」

그렇게 말하면 트트나는 키메라를 내린다.

그 뒤로 크로키도 계속된다.

「네, 지금 올 수 있어, 이 기프티스를 출발했습니다」

「과연, 그렇다면 지금부터 가면 따라잡을 수 있을지도 모른다」

 이번에는 레이지들을 돕는 것이 목적이다.

정체조차 눈치채지지 않으면 곁에 있는 것이 좋을 것이다.

뒤를 뒤쫓아 합류하는 것이 좋을지도 몰랐다.

「마트. 알 NAK에 가게 해 받지만 좋아?」

트트나는 일단 마트의 허가를 얻으려고 한다.

「기다려 주세요. 트트나님. 지금 알 NAK에의 길은 위험합니다」

「뭔가 문제가 일어나고 있는 일은 알고 있다. 그렇지만 괜찮아, 마트. 나에게는 강한 아군이 붙어 있다」

트트나는 「훅」이라고 웃는다.

크로키는 트트나의 이런 표정을 보는 것은 처음이었다.

「확실히 트트나님들에게는 강하다고 소문의 빛의 용사가 있네요. 그가 좀 더 선이 가늘었으면 위험한 곳이었습니다…」

마트가 응응 수긍한다.

왜일까 마지막 (분)편의 말 작아진다.

「안 것이라면. 가게 해 받는다」

「아니오! 아직입니다! 기다려 주세요! 트트나님!!」

그러나, 마트는 그대로 가려고 하는 트트나를 불러 세운다.

「무엇? 마트?」

「그 사람을 데리고 갈 생각입니까?」

마트의 눈이 험해지고 있다.

「이 아이라면 괜찮아. 나의 지배하에 있다」

트트나가 키메라를 가리켜 말한다.

「다릅니다. 트트나님. 귀하의 뒤로 있는 사람입니다」

마트의 시선은 메제드의 모습을 한 크로키에 향해지고 있다.

「무엇입니까? 그 이상야릇한 생물은? 너무 이상합니다!!」

「엣!!?」

갑자기 손가락을 가려져 크로키는 놀라움의 소리를 지른다.

「그 사람으로부터 이상한 기색을 느낍니다! 얼마나 트트나님이라고 해도, 그 사람을 통하는 일은 할 수 없습니다!!」

마트는 크로키를 가리킨다.

(어떻게 하지? 역시, 이 모습은 너무 이상했는지? 벗는 것이 좋을까?)

크로키는 그런 일을 생각하지만, 옷감 아래에는 아무것도 신지 않았다. 벗는 일은 할 수 없었다

암흑 기사의 갑옷을 호출하면 숨길 수가 있지만, 그런 일을 하면 정체가 일발로 들켜 버릴 것이다.

크로키로서는 할 수 있으면 암흑 기사가 이 땅에 와 있는 일은 숨기고 싶다.

「그는 메제드. 나의 호위. 이상한 사람은 아니다」

트트나는 지체 없이 보충한다.

그 트트나의 옆에서 크로키는 몸짓으로 이상하지 않은 것을 표현하려고 한다.

그러나, 한층 더 마트의 표정은 험해질 뿐(만큼)이었다.

「무엇입니까, 그 이상한 춤은? 죄송합니다만. 위험하지 않는가 조사하게 합니다」

마트는 크로키에 가까워진다.

(곤란하다!! 수인[獸人]의 감성은 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만, 보통은 옷감 한 장 아래가 나체의 남자는 틀림없이 변태다. 이런 모습은 보여지지 않는다.

크로키의 이마(금액)에 차가운 땀이 흐른다.

「이상하네요. 뭔가 위험한 것이라도 숨기고 있는 것은 아닙니까?」

「에리오스 미소년 전라 화상집 제 13탄」

마트가 가까워지면, 돌연 트트나가 작게 중얼거린다.

그러자 마트의 걸음이 멈춘다.

「…트트나님. 무슨 일입니까?」

마트는 떨리는 소리로 트트나에 듣는다.

왜일까, 마트의 뺨에 땀이 흐르고 있다.

「당신이 침실에 숨기고 있는 물건. 자기 전에 몰래 읽어 자신을 위로하고 있다」

「와─!! 와─!!!」

돌연 마트는 지른다.

뒤로 있는 부하의 개사람들이 놀란다.

무슨 일일까하고 생각하고 있는 모습이었다.

「어, 어째서 그것을!?」

마트는 재빠르게 트트나에 다가서면 작은 소리로 듣는다.

「네루에 들었다. 당신이, 연약해서, 선의 가는 미소년에게 눈이 없으면」

「공주님~. 어째서, 그것을 알고 있습니까~. 게다가, 무엇으로 그것을 폭로해 주어 버리고 있습니까~」

트트나가 시원한 표정으로 말하면, 마트는 우는 얼굴이 된다.

「그군요 트트나님. 나에게도 입장이 있어서…그러한 이야기는 부하의 앞에서, 그…」

고본과 기침을 하면 마트는 성실한 얼굴에 돌아온다.

(무엇일까. 잘 나가는 여성으로부터, 갑자기 폐품이 된 것 같은 생각이 든다)

크로키는 무심코 탈진해버린다.

마트는 자신의 힐끔힐끔과 뒤를 보고 있다.

견인의 전사들이 어떻게 말하는 일일거라고, 크로키들의 상태를 보고 있다.

「아무것도 말하지 않고, 통해 주면 신작을 손에 넣어 준다」

트트나가 다시 작게 중얼거린다.

그 때, 마트의 귀가 흠칫 움직이는 것을 크로키는 놓치지 않았다.

「어흠.알겠습니다. 트트나님. 거기까지 말해진다면 괜찮은 것이지요」

「고마워요 마트」

「별로 상관없습니다. 과연은 현신트트나님. 나의 약한 곳을 찌른다는 것은,…신작 부탁합니다」

「알았다. 맡겨 마트. 자 가자. 메제드」

트트나가 말하면 크로키는 수긍한다.

(무엇인가, 굉장히 안된 주고받음을 본 것 같은 생각이 들지만, 기분탓이다. 응, 그렇게 틀림없다. 보지 않았던 것으로 하자)

크로키는 그런 일을 생각하면서 트트나의 뒤를 탄다.

 키메라는 포효 하면 다시 밤하늘로 뛰어 오르는 것이었다.

★★★뒷말★★★

다음번 예고입니다.

「알 NAK로 향하는 치유키들은 도중에 습격자에게 습격당한다. 그 때 치유키는 거대한 뱀을 직접 목격하는 것이었다. 다음번뱀과의 만남. 툭도 있어」

다음번도 암흑 기사 이야기를 아무쪼록 부탁 합니다.

제 8화 뱀과의 만남

치유키들은 하늘배를 타 기프티스로부터 알 NAK로 향한다.

하늘배는 기프티스의 파라오인 마트로부터 빌린 것이다.

이 하늘배는 빈배보다 작고 높게 나는 일은 하지 못하고, 지상으로부터 1미터 밖에 떠오르지 않는다.

그러나, 그런데도 대륙을 횡단할 수 있는 이슈티아나 레이나의 빈배에 비하면 작은 것뿐이어, 치유키들 전원을 실어도, 아직 여유가 있는 정도에 넓다.

하늘배는 밤의 사막으로 나아간다.

시각은 밤이지만 별빛이 있어, 사막을 비추고 있으므로 어둡지 않다.

「아무래도, 아무것도 없는 것 같구나. 레이지군」

「그렇다, 치유키. 아무것도 없는 것 같다」

치유키는 하늘배의 창으로부터 밖을 바라보고 말하면, 레이지가 수긍한다.

마트의 이야기로는 알 NAK에의 길은 위험하다고 하는 이야기이지만, 바라보는 한 모래의 바다에서 아무도 없다.

마트의 걱정은 기우에 끝날 것 같았다.

「그 녀석은, 어떨까…. 왠지 싫은 예감이 하는거네요…」

돌연, 치유키의 뒤로부터 소리가 난다.

뒤로 있던 것은 소년신피스티스였다.

(어느새 뒤로 있던거야!?)

치유키는 놀라 피스티스를 본다.

피스티스는 하늘배를 타지 않았을 것이었다.

그것이, 왠지 여기에 있다.

「어떻게 말하는 일이야? 피스티스, 설명하세요」

「응. 뭐랄까, 술렁술렁 합니다. 이슈티아님. 위험이 가까워지고 있는 것 같은 생각이 듭니다」

이슈티아의 물어 피스티스는 설명한다.

피스티스의 엉덩이로부터 성장하는 원숭이의 꼬리가 불안한 듯이 아래에 처지고 있다.

「그래, 뭔가가 가까워지고 있는 거네. 그 알을 애먹이게 한 당신의 위기감 지능력. 신용해요. 전원 주위에 주의를 표하세요!!」

이슈티아는 부하의 사람들에게 명령한다.

그리고, 이슈티아가 알이라고 하는 것은 지혜와 승리의 여신인 레이나의 오빠인 노래와 예술의 신아르포스의 일이다.

치유키가 알고 있는 신화에 의하면, 장난 꾸러기의 원신피스티스는 아르포스신에 잡을 수 있었다.

그 때에 피스티스는 아르포스의 곁에 있던 이슈티아에 자비를 바랐다.

이슈티아는 피스티스의 소원을 들어, 아르포스에 피스티스를 허락하도록(듯이) 부탁했다.

그 부탁을 거절하지 못하고, 아르포스는 허락해서, 그 이후 피스티스는 이슈티아에 종속되는 신이 된 것이다.

이슈티아의 말에 묘인의 시녀들이 허리의 검을 뽑는다.

전원이 이슈티아와 같은 곡도를 가지고 있다.

이 근처는 인간과 변함없는 것 같았다.

「전원 조심해라!! 뭔가가 오겠어!!」

레이지가 외치면 돌연 전방으로 모래 먼지가 오른다.

모래의 기둥으로부터 뭔가가 고속으로 나온다.

나온 것은 긴 창을 가진 1명의 남자.

「이슈티아!! 나와 함께 와 받겠어!!」

남자는 창을 내걸어, 그대로 이슈티아에 향 향한다.

그에 대한 이슈티아는 앉은 채로 피하는 기색이 없다.

「시킬까!!」

레이지가 재빠르게 검을 뽑으면 남자에게 향해 난다.

킨이라고 하는 금속음과 함께 강한 충격파가 달린다.

묘인의 시녀가 당황해 하늘배를 세운다.

공중에서 부딪친 2명의 남자가 모래 위로 착지한다.

「헤에!! 나님의 피서르의 독창을 막는다고는 하지 않은가!! 색노망녀의 허리주머니의 버릇에!!」

창을 가진 남자가 「에 있고」라고 웃어, 레이지에 창을 향한다.

붉은 머리카락에 검붉은 피부.

노출이 된 상반신에는 쓸데없는 고기가 없게 긴장되고 있다.

일견남은 보통 인간과 같이 보인다.

그러나, 금빛에 밝게 빛나는 눈동자로부터 치유키는 강력한 마력을 느낀다.

이 정도, 강력한 마력을 가지는 사람은 인간은 아니다.

실제로 남자가 웃은 입으로부터 나온 혀는 길게 양다리로 나누어져 있다.

그것은 뱀의 혀였다.

「기습으로 여성을 덮치는 비겁자에게 질 이유가 없을 것이다!! 온다면 당당히 와라!!」

레이지는 그렇게 말하면 양손에 2개의 검을 짓는다.

「아아!! 그런가!! 그러면 가게 해 받겠어!!」

붉은 머리카락의 남자는 창을 휘둘러 노도의 찌르기를 내지른다.

레이지는 그 창을 2개의 검으로 모두 막는다.

「하앗!!」

「무엇!!?」

레이지가 일순간의 틈을 찔러, 틈을 채워 상대의 가슴을 베어 찢는다.

남자는 뒤로 뛰어 레이지로부터 거리를 취한다.

뒤로 내린 남자가 가슴을 누른다.

누른 곳으로부터 피가 흐르고 있다.

「헤에, 설마 나님에게 상처를 입게 한다고는 말야!! 누구다, 앞 !?」

손상시켜졌음에도 불구하고 남자는 왜일까 기쁜 듯이 말한다.

싸우는 것이 즐거운 모습이었다.

「누군가에게 이름을 물을 때는, 우선, 그 쪽으로부터 자칭하면 어때」

레이지는 검을 향하여 똑같이 외친다.

「확실히 그렇다!! 나의 이름은 다하크!! 뱀의 왕자와는 나의 일이야!! 자 앞도 자칭하고 자빠져라!!」

남자가 자칭하면 이슈티아의 시녀들로부터 놀라움의 소리가 나온다.

「설마, 뱀의 왕자가 나오다니. 이 녀석은 놀라다. 틀림없이 아르포스에 당해 죽었다고 생각하고 있었는데 살아 있었다고는」

「알고 있는 거야? 피스티스」

치유키는 피스티스에 듣는다.

「저것은 뱀의 여왕 디아드나의 아들이야. 누나. 뱀의 왕자 다하크. 지프시르의 남쪽, 아포피스의 땅을 지배하는 뱀신이야」

「뱀의 여왕의!!? 무엇으로 여기에 있는거야!?」

「그것은 우리도 놀라움이야. 설마, 뱀의 왕자가 이런 곳까지 침입해 오다니」

피스티스는 익살맞은 짓을 한 것처럼 말하지만, 얼굴이 굳어지고 있다.

피스티스에 있어서도 예상외의 사건의 것이었다.

「나는 빛의 용사 레이지다. 기억해 받으려고는 생각하지 않지만 자칭해 둔다」

레이지가 자칭하면 다하크가 힐쭉 웃는다.

「에 앞이 빛의 용사인가? 그렇다면 들은 일이 있겠어. 암흑 기사에 참패 한 약한 녀석이라고 (듣)묻고 있었지만, 이렇게까지 한다고는 말야」

「…그 녀석은 아무래도」

암흑 기사에 참패 했다고 말해졌기 때문인가, 레이지의 소리는 조금 떨고 있다.

「가겠어!! 빛의 용사!!」

다하크가 레이지에 강요해서, 양자는 다시 칼날을 섞는다.

치유키는 눈으로 쫓지만 겨우였다.

그러나, 태평하게 일대일 대결을 하게 할 생각은 없다.

「레이지군에게 가세 해요」

치유키는 지팡이를 취해서, 레이지의 곳에 향하려고 한다.

「안 돼. 누나. 녀석 뿐이라고는 할 수 없다. 아직, 뭔가 있는 생각이 든다. 우리들이 이슈티아님의 곳으로부터 멀어지는 것을 기다리고 있는거야」

피스티스는 치유키를 불러 세운다.

「어 거짓말?」

치유키는 당황해 마법으로 찾는다.

그러나, 아무것도 반응이 없다.

「그러고 보니, 뱀의 왕자의 존재에도 깨닫지 않았어요. 어떻게 말하는 일이야?」

치유키는 주의 깊게 주위를 본다.

레이지도 가까워질 때까지, 뱀의 왕자를 알아차리지 않았던 것으로부터, 어떠한 방법으로 감지가 저해되고 있는 것 같았다.

치유키의 등에 식은 땀이 흐른다.

마법이 저해되고 있으면, 치유키는 감지 능력이 없는 것에 동일하다.

함께 있는 묘인의 시녀들보다 뒤떨어질지도 모른다.

「거기다!!」

피스티스는 빈배에 놓여져 있던 잔을 던진다.

「꺄아아!!!」

외침과 함께 모래중에서 뭔가가 나온다.

모습을 나타낸 것은 하반신이 뱀의 여성이다.

라미아.

그렇게 불리는 마물이다.

라미아는 상반신이 인간의 모습을 하고 있어, 하반신이 뱀의 꼬리의 마물이다.

뱀의 여왕 디아드나의 권속으로, 상당한 마력을 가지고 있을 것이었다.

그리고, 나온 것은 한마리 만이 아니다.

숨어 있던 일이 들켰으므로 나왔다.

나온 것은 전원이 뱀의 하반신을 한 여성이다.

「라미아? 거기에 고곤도 있다. 곤란해요 고곤은 석화의 사시를 사용해 온다!!」

치유키는 모습을 나타낸 사람을 봐 외친다.

하반신이 뱀의 여성들중에 머리카락이 뱀이 되어 있는 사람이 있다.

틀림없이 고곤이었다.

고곤은 라미아같이 하반신이 뱀이지만, 머리카락이 뱀이 되어 있는 무서운 마물이다.

석화의 사시를 가져, 그 본 사람을 돌로 바꾼다.

마법 저항이 높은 나나 이슈티아는 괜찮을지도 모르지만 고양이 사람들이 위험했다.

「괜찮아요, 치유키. 피스티스. 고곤의 사시를 봉하지 않음 않다!!」

「맡겨 주시길. 이슈티아님」

그렇게 말하면 피스티스의 몸이 서서히 변화한다.

팔이 4개가 되어 털이 많아진다.

그 모습은 원숭이다.

아마, 이것이 진정한 모습이다.

6손가락, 4팔의 원신. 그것이, 피스티스의 정체다.

(그는 어떻게 사시를 봉하는 것일까?)

치유키는 피스티스가 무엇을 하는지 주의 깊게 본다.

코가미라고는 말하지만 신이다.

아마, 굉장한 비술을 가지고 있을 것임에 틀림없다고 생각한다.

치유키가 그런 일을 생각하고 있으면 피스티스가 돌연 하반신을 드러낸다.

떨어지고○○이 노출이었다.

치유키의 사고가 돌연 굳어진다.

「이봐요, 이것을 봐요. 고곤의 누나」

피스티스는 하반신을 노출해 고곤들에게 돌격 한다.

(엣? 뭐 하고 있는 거야?)

그 상태를 봐, 치유키는 벌어진 입이 다물어지지 않게 된다.

「꺄─!! 아니─응!!」

「바보─!!!」

「아니─!! 변태!!」

「정말 것 보이지 않아 것바보─!!」

고곤의 여성들은 각자가 외침을 올린다.

그러나, 효과는 직방이다.

고곤의 여자아이들은 눈을 가려 사시가 사용할 수 없게 된다.

(그러고 보니 사시에는 파릭크챠무, 즉 양근의 부적이 유효했다)

치유키는 머리가 아파져, 이마(금액)을 누른다.

파릭크챠무와는 남성의 성기를 본뜬 부적이다.

사시는 이성의 성기를 직접 목격하면, 사용할 수 없게 되는 것이 있어, 파릭크챠무는 거기로부터 만들어졌다.

무엇보다, 피스티스가 하고 있도록 진짜를 보이면 파릭크챠무는 필요없었다거나 한다.

「우후후. 석화 능력을 가지기 위해서(때문에) 남자로부터 상대로 되지 않는 고곤의 아가씨들에게는 자극이 너무 강한 것 같구나」

「앗…네…」

이슈티아의 말에 치유키는 마른 대답을 한다.

아무리, 파릭크챠무가 유효하다고는 해도 성희롱으로밖에 안보인다.

고곤의 여자아이들은 최악인 공격으로부터 도망치고 망설인다.

라미아들도 고곤이 그런 상태이니까, 이쪽을 공격하다 지치고 있다.

(사시를 봉할 수가 있던 것 같지만, 무엇인가…)

치유키로서는 오히려 고곤의 여자아이들을 응원하고 싶어진다.

곧 근처에서는 레이지와 다하크의 긴박한 싸움과 비교하면, 낙차가 너무 격렬하다.

「당신은 태연같구나 치유키. 보아서 익숙하고 있을까?」

「보아서 익숙하고 있지 않습니다!!」

이슈티아의 말에 얼굴이 붉어지는 것을 느끼면서 치유키는 반론한다.

치유키는 보아서 익숙하지 않지만, 실은 과거에 우연히 레이지의 알몸을 몇 번인가 본 일이 있다.

레이지는 나오와 함께로 목욕탕 오름에 알몸으로 배회하는 것이 있다.

물론, 치유키는 주의하지만 2명 모두 듣는 귀를 가지지 않기 때문에, 그대로다.

또, 함께 여행을 하고 있으면 이따금 봐 버리는 일도 있다.

그러나, 보아서 익숙하고 있다고 할 것은 아니기 때문에, 피스티스의 행동을 봐 얼굴이 붉어져 버린다.

이슈티아는 그런 치유키를 즐거워하며 바라보고 있다.

(완전히 바보 취급 해서, 이 정도 어떻지도 않아요)

치유키는 남성 경험이 많은 이슈티아를 봐 마음을 침착하게 한다.

실제로 피스티스의 조말(허술하고 나쁨)것 정도로 놀라는 것도 바보 같이라고 생각한다.

레이지의 부릉에 비교하면, 피스티스의 것은 프룬과 사랑스러운 것이었다.

그렇게 생각해서, 치유키는 「응응」라고 수긍한다.

「치유키!! 뭔가가 가까워지고 있어요!! 피하세요!!」

돌연 이슈티아는 큰 소리를 낸다.

「에?」

치유키는 얼간이인 소리를 낸다.

깨달았을 때에는 늦었다.

치유키들이 타고 있던 배의 바로 밑의 모래로부터 뭔가가 불기 시작해서, 배가 옆으로 쓰러짐이 된다.

움직임이 좋은 이슈티아와 묘인의 시녀들이 배로부터 뛰어 내리는 것이 치유키로 보인다.

그 속에서, 치유키만은 늦게 도망친다.

돌연, 모래중에서 나온 거대한 손이 치유키의 허리를 잡는다.

「꺄아─!!」

강한 힘으로 몸을 잡아지고 치유키는 무심코 비명을 내 버린다.

그리고, 손의 소유자가 치유키를 끌어 들인다.

거기서, 손의 소유자가 누구인 것인가 안다.

손의 소유자는 신장 6미터를 넘는 거인이었다.

그 양 다리의 허벅지로부터 아래가 뱀의 꼬리가 되어 있다.

「거짓말!? 혹시 대지의 거인!?」

대지의 거인은 천공의 거인과 대등한 상위의 거인의 일종이다.

양 다리가 뱀이 되어 있는 것이 특징이다.

상위의 거인은 그 완력에 대해 신족에 필적한다.

(설마, 이런 멍청이가 가까워져 와 있는것을 깨닫지 않는다니…)

치유키는 거체인 대지의 거인을 알아차리지 않았던 것에 아연실색으로 한다.

「괴롭다…」

대지의 거인이 강하게 잡으므로 치유키는 신음소리를 낸다.

치유키는 마법으로 묵살해지지 않게 몸을 딱딱하게 해서, 전력으로 저항한다.

그러나, 한 손이라고 하는데 대지의 거인의 악력은 굉장하다.

이대로라면 탈출하는 것은 어려웠다.

도움을 부르려고 해도, 레이지는 다하크와 싸우고 있다.

이슈티아들은 새롭게 나타난 대지의 거인들에게 방해되어 치유키를 돕는 것은 아니었다.

「여자아!! 얌전하게 해라!!」

대지의 거인은 그렇게 말하면, 이제(벌써) 다른 한쪽의 손으로 창을 짓는다.

(거짓말! 나 여기서 죽는 거야?)

치유키가 그렇게 생각했을 때였다.

돌연 흰 뭔가가 날아 와 대지의 거인의 머리에 직면한다.

대지의 거인은 그대로 넘어져, 치유키는 그대로 내던져진다.

「꺄아아아!!」

비명을 올리면 공중에서 누군가가 나를 받아 들인다.

그리고, 받아 들여 준 누군가는 착지하면 나를 모래 위에 상냥하게 둔다.

치유키는 상체를 일으켜 도와 준 사람을 본다.

그 사람은 흰 옷감을 머리로부터 입어 전신을 숨기고 있다.

(이 이상한 모습을 한 사람이 대지의 거인으로부터 도와 주었을 것인가?)

분명히 말해 이상한 풍채였다.

평상시의 치유키라면 가까워지려고는 생각하지 않을 것이다.

(누구야? 어째서, 나를 도와 주었어?)

치유키는 의문으로 생각한다.

그 흰 옷감을 머리로부터 감싼 사람은 치유키를 상냥한 듯이 내려다 보고 있다.

마치 「괜찮아?」라고 (듣)묻고 있는 것 같았다.

「하고 자빠졌군!!! 누구다아!!! 너아!!!!」

흰 옷감을 감싼 사람에게 냅다 밀쳐진 대지의 거인이 포효 한다.

대지의 거인의 전신으로부터 바람이 뿜어져 나온다.

도와 준 누군가의 옷감이 바람으로 흔들거린다.

치유키는 정체를 보려고 눈을 집중시킨다.

「엣?」

흰 옷감 아래는 알몸이었다.

상체를 일으킨 치유키의 바로 눈앞에 뭔가 흔들리지 않아 추욱하고 흔들린다.

치유키는 일순간 그것이 뭔가 몰랐다.

그러나, 몇 초의 뒤로 그것이 뭔가 이해해버린다.

레이지의 그것보다 1바퀴 이상이나 큰 그것이 바람에 흔들리고 있다.

(있을 수 없다. 무엇? 이 크기?)

눈앞에 흔들리는 뭔가를 치유키는 초롱초롱 봐 버린다.

레이지가 부릉이라고, 그의 것은 브르르룬이었다.

그 브르르룬이 바람으로 흔들어져 그 첨단이 치유키의 코를 조금 퇴색할 수 있다.

「꺄아아아!!! 뱀이─!!!!! 거대한 뱀이─!!!!!」

그 첨단이 뱀의 머리로 보여, 치유키는 무심코 외침을 올려 버리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

예정 대로 툭.

다양하게 기대하고 있었던 (분)편은 미안해요mm

파릭크챠무는 사시를 막는 부적입니다. 즉 고곤은 000에 이길 수 없다.

사시에는 성기를 과시하는 것이 유효한 것이에요

일본에도 금정님이라든지 있거나 합니다. 완전하게 저질 이야기군요. 그렇지만, 유명한 제국 이야기에도 그 장면이 있어.

거인의 크기는 헤매고 있는 곳도 있으므로, 다음에 수정할지도 모릅니다.

제 9화 합류

사누키라 사막은 비가 내리는 것이 적고, 지금도 하늘은 개여 있다.

열풍이 불기 (위해)때문인가, 하늘 높이에서도 시원하지는 않다.

크로키와 트트나는 하늘을 나는 키메라를 타, 멀어진 장소로부터 레이지들을 지켜본다.

「싸움이 시작되었어요. 메제드」

「같네요 트트나」

트트나의 말에 수긍한다.

레이지들을 따라 잡아, 합류할까 어떤가 헤매고 있으면 돌연 모래 먼지가 올라, 전투가 시작된 것이다.

지금 레이지는 돌연 나타난 긴 창을 가진 남자와 싸우고 있다.

창을 가진 남자는 상당한 솜씨로, 레이지와 지금 단계 호각에 싸우고 있다.

「트트나. 그 창사용은 누구입니까?」

「저것은, 뱀의 왕자 다하크. 뱀의 여왕 디아드나의 아들. 아르포스에 의해 살해당했다고 생각하고 있었지만 살아 있었다니…」

트트나는 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

크로키도 뱀의 여왕의 이야기는 들은 일이 있었다.

뱀의 여왕은 에리오스에 적대하는 여신이다.

그 아들이 어째서 여기에 있을 것이라고, 크로키는 의문으로 생각한다.

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면, 레이지들이 있는 장소로부터 조금 멀어진 곳에서, 하반신이 뱀의 여성들이 나타난다.

라미아에 고곤이다.

그녀들은 뱀의 여왕의 권속으로, 뱀의 왕자에 대해 따라서 함께 온 것 같았다.

(자신들도 레이지들을 가세 해야 할 것일까?)

크로키는 헤맨다.

레이지는 문제 없다.

레이지는 전보다도 검 실력이 오르고 있다.

창사용은 꽤 강한 것 같지만, 현재 레이지가 우세하다.

그러나, 레이지와 함께 있는 사람들은 그렇지 않다.

「앗?」

크로키는 무심코 소리를 낸다.

돌연모래중에서 나타난 거인이 레이지의 동료의 여자아이를 잡았다.

잡은 것은 거인의 대명사가 된 대지의 거인이다.

모래중에서 나타난 대지의 거인은 여자아이를 왼손으로 잡는다.

크로키는 잡을 수 있었던 그녀에게 본 기억이 있었다.

치유키라는 이름의 여자아이이다.

대지의 거인의 완력은 신족에 필적한다.

신족과 동등의 힘을 가지는 그녀라도 잡히는 것은 위험했다.

「트트나!! 그녀를 돕습니다!!」

크로키는 그렇게 말하면 키메라의 등으로부터 날아, 거인에게 향한다.

비상의 마법으로 날아, 그대로 몸통 박치기 하면 거인은 치유키를 떼어 놓는다.

거인이 쳐 날아, 치유키는 사랑스러운 비명을 올린다.

크로키는 공중에서 치유키를 등으로 결려 모래에 위에 착지한다.

모래 위에 천천히 내려지면 치유키는 정신나간 것 같은 표정으로 크로키를 본다.

무엇이 일어났는지 모르고 있는 모습이었다.

생각해 보면 그녀를 돕는 것은 3회째였다.

2번 어느 일은 3번 있다고는 자주(잘, 용케, 좋고) 말한 것이라고 크로키는 생각한다.

「누구다아!!! 너아!!!!」

대지의 거인의 노성.

크로키가 소리가 난 편을 보면 냅다 밀친 대지의 거인이 일어난다.

그 거체로부터 바람이 분다.

대지의 거인은 마력도 강하다.

바람의 마법으로 속도를 올릴 생각이다.

머리로부터 감싸고 있는 옷감이 바람으로 부추겨진다.

「꺄아아아!!! 뱀이─!!!!! 거대한 뱀이─!!!!!」

크로키가 바람으로 부추겨졌을 때였다, 돌연 치유키가 비명을 올린다.

놀란 크로키는 치유키를 본다.

그녀는 얼굴을 새빨갛게 해 떨고 있다.

(왜 그러는 것일 것이다?)

크로키는 이상하게 생각해서, 치유키를 보면 눈물고인 눈이 되어 와들와들 떨고 있다.

 조금만 크로키는 신경이 쓰였지만, 지금은 그럴 정도가 아니라, 대지의 거인의 상대를 하지 않으면 안 된다.

「이 나님을 냅다 밀친 일을 후회하는 편이 좋다!!」

외침을 내 대지의 거인은 크로키에 강요한다.

그러나, 대지의 거인이 크로키에 겨우 도착하는 일은 없었다.

크로키의 상공에서 트트나의 소리가 난다.

「안보이는 회색의 정령이야!! 부르는 소리에 응해!! 적을 막는 벽이 되세요!! 사진령벽(아스트라르워르)!!」

「?!!!」

맹렬한 기세로 이쪽에 향해 와 있던 대지의 거인은 트트나가 만들어 낸 마법이 벽에 부딪히면 이상한 소리를 내 위로 향해 넘어진다.

트트나가 사용한 마법은 완전하게 무색 투명한 벽을 만들어 내는 것이다.

이 마법의 벽은 감지 능력이 높지 않으면, 그 존재를 알아차릴 수가 할 수 없다.

그리고, 꽤 튼튼하다.

아무것도 알지 못하고 돌진하면, 넘어진 대지의 거인과 같이 되어 버릴 것이다.

크로키는 전에 루 가스가 사용하고 있는 것을 본 일이 있지만, 트트나도 사용할 수 있는 것 같았다.

「괜찮아?」

 키메라를 타, 책을 가진 트트나가 크로키의 곁에 내려 온다.

가지고 있는 책은 아마 마도서일거라고 크로키는 추측한다.

트트나도 또 루 가스와 같은 힘을 사용할 수 있는지도 몰랐다.

「살아났습니다 여신 트트나…. 괜찮습니다…」

제 정신이 된 치유키는 트트나에 대답을 한다.

그러나, 조금 침착성을 되찾은 것 같지만, 아직 얼굴은 새빨갛게 되어 있다.

(혹시, 뱀에 약해 무심코 외친 일을 부끄럽다고 생각하고 있을까나?)

크로키가 보는 한, 치유키는 오기인 성격인 것 같았다.

그러한 사람은 다른 사람에 약한 곳을 보여지는 일을 싫어한다.

실제로 치유키는 부끄러워해서, 크로키를 볼려고도 하지 않는다.

크로키는 누구에게라도 골칫거리는 있으면 위로해 주고 싶다고 생각하지만, 소리를 내면 정체가 발각되므로 입다물 수밖에 없었다.

「그, 그것보다!! 대지의 거인을 어떻게든 하지 않으면!!」

치유키는 외친다.

나머지의 대지의 거인은 5체.

고양이 사람들은 민첩하기 때문에 지금 단계는 잡히지 않지만, 어떻게든 하지 않으면 곤란하다.

「메제드!! 부탁!!」

트트나의 말에 크로키는 수긍하면, 모래를 차 대지의 거인의 일체[一体]에 향한다.

크로키를 알아차린 대지의 거인은 곤봉을 찍어내린다.

크로키는 몸을 비틀어 곤봉을 피하면, 뛰어 올라, 몸을 구부린 대지의 거인의 배에 몸통 박치기 한다.

「!!!」

이상한 소리를 높여 떠오른 대지의 거인의 몸을 고양이 사람을 뒤쫓고 있는 다른 대지의 거인 목표로 해 크고 다리를 열어 차 날린다.

차 날아간 대지의 거인의 몸이 다른 대지의 거인에게 부딪쳐 넘어진다.

또, 묘인으로부터 「꺄─」라고 비명이 크로키의 귀로 들린다.

무엇보다, 그 비명에 상관하고 있을 여유는 없다.

2체 넘어뜨렸지만, 대지의 거인은 아직 3체 남아있다.

3체의 대지의 거인은 믿을 수 없다고 말하는 표정으로 크로키를 보고 있다.

그 사이에 고양이 사람들은 대지의 거인으로부터 거리를 취해서, 트트나들의 곳에 향한다.

(이것으로 이제 괜찮을 것이다)

크로키는 묘 사람이 떨어진 것을 봐 안심한다.

대지의 거인들은 전의를 잃어, 넘어진 동료를 메어 뒤로 내린다.

라미아와 고곤은 원숭이같았는가들 도망치고 있다.

습격자들은 크로키들이 온 일로 기습에 실패했으므로 뒤로 내린다.

「레이지군!!」

가세 하기 위해서 치유키는 레이지의 곳에 향하려고 한다.

레이지와 다하크는 지금도 싸우고 있다.

레이지가 우세하지만, 승부는 붙어 있지 않다.

크로키는 치유키의 앞에 서, 전방을 막는다.

「조금?!! 무엇으로 방해 하는 거야?!!!」

아직, 부끄러운 것인지 치유키가 얼굴을 돌린 채로 항의한다.

그러나, 크로키로서는 가게 할 수는 없다.

후 한명 모습을 보여주지 않는 사람이 있다.

치유키는 거기에 깨닫지 않은 것 같다.

「홍섬이야!!」

돌연, 아무것도 없는 공중으로부터 크로키들 목표로 해 붉은 빛이 날아 온다.

그 붉은 빛을 크로키는 눈으로부터 빔을 꺼내 쏘아 떨어뜨린다.

붉은 빛을 쏘아 떨어뜨리면 크로키는 발한 사람을 올려본다.

거기에는 진홍의 의상을 입은 여성이 공중에 떠오르고 있다.

여성의 피부는 병적으로 희고, 의상과 같이 새빨간 머리카락이 인상적이다.

일견 미인으로 보이지만, 그 아름다움은 가짜다.

진홍의 여성은 그 정체를 속이고 있다.

진정한 모습은 모르지만, 보이고 있는 모습이 가짜인 것이 크로키에는 알았다

「뭐야!? 어떻게 말하는 일이야!? 아직 있었어?」

치유키는 놀란다.

 무리도 없는, 크로키도 깨달은 것은 바로 조금 전이다.

진홍의 여성은 감지를 방해하는 마법을 사용하고 있는 것 같았다.

「후후후, 나쁘지만, 다하군의 곳에는 보내지지 않네요」

그렇게 말해 진홍의 여성은 웃는다.

피의 색을 한 입술로부터 칼날과 같이 날카로워진 이빨이 보인다.

뭐라고도 불안감을 권하는 여성이었다.

「자파라다. 사신의 아가씨. 당신까지 와 있다니」

 키메라를 탄 트트나가 진홍의 여성의 앞에 나온다.

「후후후. 확실히 당신은 트트나였을까? 천하게도 미와오를 자칭하는 오디스의 아가씨. 당신의 피는 어떤 맛이 날까요. 그렇지만 지금은 안 돼. 철수 시켜 받아요」

그렇게 말하면 자파라다로부터 붉은 안개가 뿜어져 나온다.

붉은 안개는 한순간에 퍼지면, 마치 살아 있도록 크로키들에게 향해 온다.

「곤란하다!! 모두 내려!!」

트트나의 절규에 전원이 붉은 안개로부터 도망친다.

붉은 안개는 자파라다들을 지키도록(듯이) 꾸불꾸불과 움직인다.

레이지도 붉은 안개에 습격당해 다하크와의 싸움을 그만두어 후퇴한다.

「방해를 하지 마!! 자파라다!! 어떤 생각이다!!?」

다하크가 하늘에 떠오르는 여성에게 향해 외친다.

「안 돼요 다하군. 알 NAK의 군세가 이쪽에 향하고 있어요. 슬슬 당겨야 하는 것」

그것을 들으면 다하크는 혀를 찬다.

「칫!! 승부는 보류다! 빛의 용사!! 다음은 때려 죽여 준다!! 가겠어, 자파라다!!」

「에에, 알고 있어요. 다하군」

자파라다의 몸으로부터 한층 더 붉은 안개가 나와, 더욱 더 진해진다.

그리고, 몇 초의 뒤, 붉은 안개가 개이면, 거기에는 아무도 없다.

「아무래도, 떠난 것 같다」

 키메라를 탄 트트나가 크로키의 곁에 내려 온다.

「후후, 살아났어요, 트트나짱. 설마 뱀의 왕자 다하크에 선혈의 공주 자파라다까지 나온다고는 생각하지 않았어요. 대지의 거인도 예상외였고, 정직하게 말해 당신들이 와 주지 않았으면 위험했던 것일지도」

트트나의 곁에 누군가 온다.

크로키는 그 소리의 주인을 본다.

「----!!!!!」

소리의 주인을 봐, 크로키는 무심코 외칠 것 같게 된다.

거기에는 터무니 없게 에로한 누나가 서 있었다.

크게 벌어진 가슴팍으로부터는 레이나를 넘을지도 모르는 폭유가 흘러 떨어질 것 같다.

허리까지 베인 자국이 있는 슬릿으로부터는 엉덩이가 조금 넘쳐 나오고 있다.

(엣? 어? 분명하게 노 팬츠군요? 누구인 것입니까? 이 여성은?)

크로키는 슬릿의 저쪽 편을 들여다 보고 싶어지는 것을 참는다.

「그것은 거짓말. 이슈티아님이라면 대지의 거인 정도, 어떻지도 않을 것」

트트나는 식은 눈으로 이슈티아를 본다.

(그런가, 그녀가 사랑과 미의 여신 이슈티아인가. 소문에는 (듣)묻고 있었지만 굉장하다 이것…)

크로키는 여성의 정체를 안다.

소문 그대로의 에로함이어, 그 폭유에 못박음이 된다.

「글쎄. 나 뿐이라면 괜찮을지도 모르지만 말야. 치유키나 시녀들은 위험했어요, 재차 답례를 말해요, 트트나짱」

이슈티아가 트트나에 사랑스럽게 윙크 하면 크로키를 본다.

「그런데 트트나짱. 굉장히 재미있을 것 같은 것을 데리고 있지만, 그것은 무엇? 트트나짱이 만든 마법 생물인가 무엇인가?」

흥미로운 것 같게 이슈티아가 크로키의 곁에 들른다.

크로키는 무심코 뒤로 내린다.

지나친 에로 광선에 기죽음해버린다.

분명하게 눈에 독이었다.

정직, 크로키는 이런 인싸 같은 것은 서투른 것이다.

레이나가 기호였다.

이슈티아와 같은 여성은 멀리서 보고 있는 것만으로 좋은 것이다.

「이슈티아님. 메제드에 가까워지지 말아 주세요」

트트나는 앞에 나오면 크로키를 감싼다.

「이제(벌써) 트트나짱의 심술쟁이. 무엇인 것인지 들은 것 뿐인데」

「메제드는 단순한 호위. 그 이상이라도 그것 이하도 아니다. 그런데 이슈티아님. 평소보다 굉장한 모습. 이번은 누구를 노리고 있는 거야?」

트트나는 화제를 바꾸도록(듯이) 이슈티아에 말한다.

「후후, 그것은 물론 그야」

이슈티아는 곁눈질로 레이지를 본다.

레이지는 치유키라고 이야기하고 있어서, 크로키들의 곁에는 없다.

(이런 미녀에게 노려지다니 과연 레이지라고 말해야 하는 것인가…)

정말로 변함 없이라고 크로키는 생각한다.

「그는 레이나의 연인입니다. 이슈티아님」

「아라, 트트나짱. 그런 일을 말하고 있으면 당신은 누구와도 교제할 수 없어요. 왜냐하면[だって], 좋은 남자라면 이미 어딘가의 여자가 곁에 있는 사람인걸. 그렇지 않으면, 쓸모 없는 존재의 내면도 외관도 질척질척인 사신과 교제할 생각이야? 그것은 싫겠지. 신경이 쓰이는 남성이 있다면, 연인이 있어도 빼앗을 생각으로 가야 하는 것」

「!!!!」

이슈티아가 그렇게 말하면 트트나는 휘청거려 뒤로 내린다.

보면 전류에 총격당한 것 같은 얼굴을 하고 있다.

「후후, 저기 트트나짱. 언제까지 틀어박히고 있을 생각? 레이나짱과 비교할 수 있는 것이 싫기 때문에 라고 해서, 그렇게 두꺼운 로브를 입어 말야. 쭉, 레이나짱의 그림자에 숨어 살 생각이야? 당신은 페리를 닮아 사랑스러운데, 아까워요」

「아아…」

트트나는 삐걱삐걱 떨고 있다.

크로키는 자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만 트트나는 곤란해하고 있는 것 같은 것으로 앞에 나와, 이슈티아를 차단한다.

(비유해서, 에로한, 누나라고 해도, 트트나를 곤란하게 하는 일은 허락하지 않는다)

크로키는 이슈티아를 노려본다.

「아라, 조금 지나치게 말해 버렸을까. 미안트트나짱. 그리고 호위군. 안심하세요. 나는 페리의 아가씨를 상처 입힐 생각은 없어요」

이슈티아는 앞으로 구부림이 되어 사과한다.

언제나 크로키라면, 그 가슴에 못박음이 될지도 모른다.

그러나, 뒤의 트트나가 걱정이어 그럴 때는 아니다.

(왜 그러는 것일 것이다?)

크로키가 뒤를 보면 트트나는 숙여, 투덜투덜 뭔가 혼잣말을 중얼거리고 있다.

뭔가 걱정거리를 하고 있는 것 같았다.

「여신 트트나」

돌연, 옆으로부터 레이지가 트트나를 부른다.

보면 치유키를 따른 레이지가 크로키들에게 와 있었다.

변함 없이 치유키는 크로키의 (분)편을 볼려고도 하지 않는다.

「여신 트트나. 치유키를 도와 주어 감사합니다」

레이지는 트트나에 고개를 숙인다.

그 미소는 매우 상쾌했다.

그러나, 트트나는 자신의 세계에 몰두하고 있는지, 레이지의 일을 알아차리지 않았다.

마치, 책에 집중하고 있을 때것 같았다.

평상시라면 크로키는 그런 트트나의 방해를 하지 않는다.

왜냐하면, 책을 읽고 있을 때의 트트나는 왠지 모르게이지만 매우 즐거운 듯 하기 때문이다.

그러나, 지금은 책을 읽지 않았다. 레이지가 곁에 와 있는 일을 가르치려고 생각해서, 트트나의 어깨를 펑펑(툭툭)하고 두드린다.

「엣, 크로…. 아니오, 메제드? 무슨 일이야?」

깊게 걱정거리를 하고 있었는지 트트나는 위험하게 크로키의 이름을 부를 것 같게 된다.

그렇지만, 조금만 제 정신이 된 것 같다.

트트나는 레이지를 알아차린다.

「으, 으음…. 여신 트트나. 치유키를 도와 주어 감사합니다」

과연 레이지도 트트나의 모습에 놀란다.

「아아…빛의 용사 레이지? 도운 것은 나는 아니다. 예의라면 메제드에 말해야 함」

트트나에 말해져 레이지는 크로키를 본다.

그 눈은 이상한 사람을 보는 눈초리였다.

(정체가 들키지 않도록!)

크로키는 마음 속에서 빈다.

「아아, 동료가 살아났다. 고마워요」

레이지는 무정하게 말한다.

트트나때와 대단한 차이였다.

(뭐, 별로 답례를 말해지고 싶어서 했을 것이 아니기 때문에 좋지만…)

정체에 눈치채지지 않아서 크로키는 안심했다.

「나, 나부터도 인사를 해요!! 도와 주어 고마워요!!」

레이지의 뒤로 숨어 있던 치유키가 인사를 한다.

역시, 크로키를 보지 않는다.

그렇지만, 사랑스러운 여자아이가 무사해서 좋았다고 크로키는 생각한다.

「자, 슬슬 좋을까? 이야기도 끝난 일이고, 슬슬 알 NAK에 향할까요」

이슈티아가 이야기를 모은다.

「저…. 이슈티아님. 그것입니다만, 배가 망가져 버렸습니다. 이대로는 도보로 향할 수밖에 없을지도 모릅니다」

묘인의 여성이 흠칫흠칫 이슈티아에 말한다.

「아라, 그렇다면 괜찮아요. 마중이 온 것 같으니까」

이슈티아는 먼 곳을 보고 말한다.

이끌려 크로키도 먼 곳을 본다.

체리옷트를 탄 견인의 전사들의 모습이 보인다.

게다가 하늘에는 무장한 매의 머리를 가지는 비행가들도 있다.

지프시르의 신군인 것 같았다.

(이것으로, 간신히, 지프시르의 신들이 사는 황금의 수도 알 NAK로 갈 수 있을 것 같다)

크로키는 이쪽에 오는 수인[獸人]을 봐, 그렇게 생각했다.

★★★뒷말★★★

연말은 조금만 휴일을 얻을 것 같습니다.

수정등 다양하게 하는 일은 있습니다만, 그림을 그리고 싶습니다.

우선 포렌은 그리고 싶다….

제 10화 사자의 여왕과 고양이의 왕녀

치유키가 원시의 마법을 사용하면, 모래 먼지를 올려 체리옷트 군단이 가까워져 오는 것이 보인다.

아마, 알 NAK로부터 온 군세이다.

그 대부분이 견인의 전사들이다.

상공에는 매의 머리를 가지는 비행가들이 체리옷트의 속도에 맞추어 날고 있다.

「체리옷트들의 뒤로 숨어, 이상한 생물이 있구나」

치유키의 근처에서 눈을 집중시켜 보고 있는 레이지가 말한다.

레이지의 말하는 대로, 확실히 체리옷트 군단의 뒤로 전차와는 다른 거대한 생물이 달리고 있는 것이 보인다.

그 생물을 표현한다면, 사자의 엽을 가진 악이다.

그 악은 악과 같은 손발은 아니고, 전각은 사자로, 뒤 다리는 하마로 보인다.

둔한 것 같게 보이지만, 체리옷트 군단과 같은 속도로 달리고 있는 곳을 보면 꽤 빠를 것이다.

「그 악의 머리를 가진 짐승은 사탕 미트. 괜찮아, 덮쳐 오는 일은 없다」

치유키들의 뒤로 있는 트트나가 설명한다.

「사탕 미트라고 하면, 죄를 범한 사람을 먹는다 라고 하는 소문의, 그 사탕 미트야?」

「그래. 흑발의 현자 치유키. 그 사탕 미트. 다만, 그것은 소문이 아닌 진실」

치유키가 들으면 트트나는 수긍한다.

사탕 미트의 머리는 악, 엽과 상반신이 사자, 하반신은 하마를 닮아 있는 마수다.

그 이름은 「탐내 먹는 것」를 의미한다

재판에서 죄 있는 사람을 그 영혼마다 탐내 먹는 마수이며.

먹혀진 영혼은 두 번 다시 전생 하지 못하고 영원의 파멸을 의미한다.

「과연. 그리고 여신 트트나. 그 사탕 미트 위를 타고 있는 것은 누군가인?」

「저것은 네르피티야. 지프시르의 공주님. 트트나짱의 친구야」

대신에 이슈티아가 대답한다.

「지프시르의 공주? 그렇다면 헐 세스의 누나나 여동생이야? 즉 당신의 아가씨야?」

「그것은, 다르다. 흑발의 현자 치유키. 네루는 헐 세스의 사촌자매. 이슈티아님의 아가씨는 아니다」

트트나가 그렇게 대답했을 때였다.

「트트나응!!! 무사한가 냐─!!!!!」

사탕 미트 위로부터 큰 목소리가 들린다.

사탕 미트는 체리옷트들을 앞질러, 곧바로 치유키들에게 온다.

근처에서 보면 사탕 미트는 꽤 크고, 말을 통째로 삼킴에 할 수 있을 것 같았다.

사탕 미트는 겨우 도착하면, 그 앞에서 멈춘다.

「트트나응!!!」

사탕 미트의 키로부터 작은 사람의 그림자가 뛰어 내리면 트트나에 껴안는다.

뛰어 내린 사람의 그림자는 갈색의 피부를 한 흰 머리카락을 한 인간의 14, 5살의 정도 소녀로 보인다.

다만, 인간과 달라 흰 머리카락으로부터는 고양이와 같은 귀가 나, 흰 의복의 엉덩이의 곳으로부터 흰 털 보통의 고양이의 꼬리가 나 있다.

등에 날개가 나 있지만, 날지 않고 사탕 미트를 타고 있었으므로, 나는 것은 좋아하지 않는 것인지도 모르면 치유키는 생각한다.

지프시르의 공주 네르피티는 흰 의상에 황금의 장식을 체내에 몸에 대고 있다.

그 모습은 확실히 공주님이었다.

「오랜만에 아!! 트트나응!! 만나 모여든 아!!」

「오래간만 네루. 나도 만나고 싶었다」

지금까지 표정을 바꾸고 된 트트나는 네루에 미소짓는다.

「오옷!! 그렇다 치더라도 트트나응!! 왠지 굉장한 것을 데리고 있으려면!!」

네루는 트트나로부터 멀어지면 뒤로 있는 키메라를 올려본다.

「이 아이는 크로아. 당신의 암과 사이좋게 지냈으면 좋겠다」

트트나가 크로아라고 부르는 키메라의 목을 어루만진다.

그러자 사탕 미트가 나타난 일로 경계하고 있던 키메라의 적의가 내린다.

 키메라와 사탕 미트, 2마리의 마수가 줄서면 장관이었다.

「분이나 아. 암짱. 사이좋게 지내려면」

네루도 또 사탕 미트의 목을 어루만진다.

「공주님. 트트나전과는 그 정도로」

사탕 미트에 계속되어 간신히 도착한 체리옷트로부터 쟈칼의 머리를 가지는 사람이 내려 온다.

「그 녀석은 미안에는. 이스데스」

네루가 사과하면 트트나로부터 멀어진다.

나타난 쟈칼의 머리를 가지는 사람은 지프시르의 검은 군신 이스데스이다.

견인은 물론, 다른 종족의 지프시르의 전사들로부터 우러러보여지고 있는 존재다.

「오래간만입니다. 이슈티아님에게 트트나전. 무사합니까? 마트전으로부터 연락을 받아서, 어쩌면이라고 생각해서, 마중 나온 것입니다만 시간에 맞지 않고, 죄송합니다」

「별로 상관없어요. 전원 무사한 것이니까. 오래간만이군요, 이스데스. 그렇다 치더라도, 이런 곳까지 아포피스의 뱀들이 나타나다니 무슨 일이야? 지프시르 자랑의 피라미드의 결계는 찢어졌을까?」

「긋, 그것은!! 여기에서는 설명이 어렵다고 말합니까…」

이스데스가 말에 꽉 찬다. 눈이 치유키들을 힐끔힐끔이라고 보고 있다.

치유키들이 있어서는 말하기 거북한 것 같았다.

「이슈티아님. 그 쪽의 여러분은? 용모로부터 봐 에리오스의 사람인 것 같습니다만?」

「아아, 그는 빛의 용사 레이지야. 소문은 들은 일이 있을까요? 그리고, 옆에 있는 흑발이 예쁜 것이, 동료인 흑발의 현자 치유키야」

이스데스의 물어 이슈티아가 나와 레이지를 소개한다.

「무려!? 이 사람이 그 소문의…」

이스데스는 미묘한 얼굴을 한다.

곁눈질로부터 봐도, 좋은 소문이 아닌 모습이었다.

(뭐, 어쩔 수 없네요. 레이지군은 지프시르신인 헐 세스를 쳐날린 것이니까)

치유키는 옆의 이슈티아를 본다.

이슈티아가 없으면 적과 간주해지고 있었는지도 모른다.

그리고, 이스데스는 다음에 트트나의 (분)편을 본다.

「그리고, 트트나전. 그 뒤로 있는 사람은?」

이스데스는 어려운 표정으로 트트나의 뒤를 본다.

「이스데스경. 괜찮아. 이 키메라는 나의 지배하에 있다. 날뛰는 일은 없다」

트트나는 키메라의 목을 어루만져 위험은 없는 것을 어필 한다.

「아니오, 그 쪽은 아니고. 그 흰 옷감을 감싼 이상야릇한 사람인 것입니다만…」

이스데스는 이상한 사람을 보는 눈초리로 메제드를 본다.

메제드는 트트나의 뒤로 숨어 있지만, 그 이상한 존재감은 굉장하다.

「그는 메제드. 이상한 사람은 아니다」

「이의 있어!!!」

치유키는 비싯과 메제드를 가리킨다.

전원의 시선이 치유키에 모인다.

「왜 그러는 것이다, 치유키. 기분은 알지만…. 평상시와 뭔가 다르구나」

레이지가 의외일 것 같은 눈으로 치유키를 본다.

「우우…, 큰일났다. 무심코, 해 버렸어요」

치유키는 붉어져 숙인다.

실은 조금 전부터 브르르룬이 머리로부터 사라지지 않는 것이다.

이슈티아는 그를 마법 생물인가 뭔가 생각하고 있는 것 같지만, 그 브르르룬의 생생함으로부터 말하지만, 마법 생물은 아닐 것이었다.

(도와 준 것은 감사하지만, 무엇인 것이야. 이 나마 물건도의 것은?)

트트나는 이상하지 않다고 말하지만 어떻게 생각해도 이상함 120%이다.

그 때문에, 치유키는 온전히 메제드를 보는 것이 할 수 없었다.

「죄송합니다만트트나님. 현자전도 이의를 진술되고 있습니다. 그러므로, 그 사람을 조사하게 했으면 좋습니다만? 우선, 그 옷감을 벗어 받을까요」

이스데스는 메제드에 가까워진다.

「「그것은 안 돼!!!」」

치유키와 트트나의 소리가 겹친다.

「「「「엣?」」」」

다시 전원의 시선이 치유키에 모인다.

「왜 그러는 것이야? 치유키? 트트나가 말하는 것은 알지만? 어째서 멈추지?」

레이지는 걱정스러운 듯이 말한다.

이슈티아나 이스데스에 트트나도 의외일 것 같은 눈을 치유키에 향하여 있다.

「으음…. 그것은…. 위험…. 그렇게 위험하기 때문에!!!」

치유키는 소근소근 말하기 어려운 듯이 한다.

지금 옷감을 벗어 버리면, 브르르룬이 툭해 버릴 것이다.

그것은 너무나도 너무 위험했다.

「위험? 확실히 녀석으로부터는 뭔가 위험한 뭔가를 느낀다. 마치…. 아니, 설마…」

레이지는 수상한 듯한 시선을 메제드에 향한다.

(설마, 레이지로부터 동의 해 줄 수 있다고는 생각하지 않았어요. 그렇다 치더라도, 위험한 뭔가는…. 설마, 자기보다도 큰 000을 감지하는 능력이!! 무, 무엇을 생각하고 있는 것 나!?)

치유키는 이상한 일을 생각해 버려 머리를 붕붕 흔든다.

「조금 기다리려면!! 이스데스!! 이 흰 이상한 것은 트트나응의 수행원에게는!! 트트나응이 이상하지 않다고 말하고 있는데!! 왜의」

네루는 큰 소리를 내 메제드를 옹호 한다.

그러나, 네루 자신이 이상하다고 말하고 있으므로 설득력이 전혀 없다.

「그러나, 공주님…」

더욱 더 이스데스는 물고 늘어진다.

그러자, 이슈티아가 앞에 나온다.

「저기, 이스데스. 슬슬, 좋은 것이 아니야? 적당히 알 NAK에 향합시다. 몇시까지도 여기에 있을 수는 없을 것입니다?」

「그, 그러나. 이슈티아님…. 위험하면 더욱 더, 알 NAK에 넣을 수는 없습니다만…」

「그런 일을 말해도 어쩔 수 없지요. 거기에 레이지에 당신이 있어요. 그러니까 괜찮아요. 그렇지 않으면, 자신이 없는거야」

이슈티아가 그렇게 말하면 이스데스는 입다문다.

「거기까지 말하는 것이라면,알겠습니다…. 방법이 없습니다」

이스데스가 마지못해 승낙하면 트트나가 안심한 표정을 보인다.

메제드도 기쁜 듯이 허리를 살랑살랑 한다.

그러나, 그 움직임은 너무 이상했다.

「결정이군요. 그러면 갈까요」

이슈티아가 말하면 치유키들은 망가진 빈배를 이스데스의 거대한 체리옷트에 묶는다.

거대한 체리옷트는 체리옷트라고 말하는 것보다도 거대한 마차라고 말해야 하는 것으로, 금속제의 7마리의 골렘마가 끌므로, 빈배를 끌게 할 수 있어도 문제 없게 달릴 것 같았다.

「빗나가에 등, 네루들은 먼저 가려면. 가자 트트나응」

「에에, 네루. 그러면 이슈티아님. 알 NAK로 만납시다」

트트나와 메제드는 키메라를 타, 네루의 타는 사탕 미트와 함께 달린다.

사탕 미트는 하늘을 날 수 없기 때문에 육로를 가는 것 같았다.

거기에 맞추려는 듯 이스데스의 명령을 받은 비행가들이 난다.

비행가들로부터 긴장감이 떠돈다.

그것 뿐, 메제드를 경계하고 있는 것 같았다.

늦어 치유키들도 출발하는 일로 한다.

거대한 체리옷트에 끌려 빈배는 모래 위로 나아간다.

한동안, 하면 거대한 건축물이 보여 온다.

「우와아!! 피라미드가 금빛에 빛나고 있다!!」

치유키는 무심코 소리를 낸다.

지프시르의 방위의 요점인 피라미드는 여기에 오기까지 몇인가 보았지만, 황금에 빛나고 있는 것은 처음이었다.

옆을 보면 근처에 있는 레이지도 놀라고 있다.

「알 NAK를 지키는 황금의 피라미드야, 레이지에 치유키. 그 피라미드를 지나면 알 NAK의 영역에 들어가요」

이슈티아가 설명한다.

「굉장하구나. 거기에 황금에 빛나는 스핑크스상도 있구나」

레이지의 말하는 대로, 황금의 피라미드의 옆에는 거대한 스핑크스상이 있다.

「저것은, 피라미드를 지키는 골렘이야. 허가없이 가까워지면 공격해 오기 때문에 조심해」

「웃…. 그것은 유감. 근처에서 보고 싶었는데」

이슈티아의 말에 치유키는 낙담한다.

「낙담은 할 필요는 없다고 생각하겠어, 치유키. 허가가 있으면 보는 일은 가능하면, 허가를 받으면 좋은 거야」

「뭐, 그렇구나. 레이지군. 저기, 이슈티아. 부탁해도 좋을까?」

「좋아요. 부탁해 봐요」

이슈티아는 즐거운 듯이 「우후후후」라고 웃는다.

황금의 피라미드를 지나면 사막의 모래가 금빛에 바뀐다.

사금으로 할 수 있던 황금 사막이다.

밤이 끝나 아침해에 비추어져, 주위가 반짝반짝 빛난다.

「보였어요. 저것이 황금의 수도 알 NAK야」

이슈티아가 지시하는 먼저 황금에 빛나는 궁전이 나타난다.

궁전은 거대하고 작은 인간의 도시보다 클 것이다.

체리옷트 군단이 거대한 입문한다.

그러자, 주위의 경치가 초록의 낙원으로 바뀐다.

예쁜 물이 흘러, 꽃이 흐드러지게 피고 있다.

궁전가운데에 이 정도의 정원을 만드는 일에 치유키는 재차 놀란다.

전차가 멈추어, 치유키들은 빈배에서 내린다.

「기다리고 있었습니다. 이슈티아님. 폐하가 기다리시고 있습니다」

스핑크스의 여성이 날아 와 이슈티아에 고개를 숙인다.

아마, 알 NAK의 궁녀인 것 같았다.

그 옆에는 치유키들이 타 온 빈배보다 한층 더 작은 하늘배가 공중에 떠오르고 있다.

알 NAK의 궁전은 넓은, 걸어 진행되려면 알현장까지 너무 멀다.

그 때문에, 궁전 이동용의 하늘배에 타고 가는 것이다.

치유키들이 전원 타면, 스핑크스의 궁녀에게 선도되어 알 NAK의 안쪽으로 나아간다.

이윽고 황금에 선을 둘러진, 거대한 흰 문으로 간신히 도착한다.

그 문의 앞에서 하늘배가 멈춘다.

「손님. 여기로부터는 자신의 다리로 부탁합니다」

스핑크스의 궁녀에게 촉구받아 치유키들이 하늘배를 내리면 거대한 문이 열린다.

넓은 방의 안쪽, 조금 높아지고 있는 곳에 헐 세스가 서 있는 것이 보인다.

헐 세스는 노려보도록(듯이) 레이지를 보고 있다.

그러나, 레이지는 시원한 얼굴이다.

치유키들이 안에 들어가면, 거기에는 먼저 온 트트나와 메제드가 중앙에 서 있다.

그 옆에 치유키들은 선다.

주위를 보면 스핑크스에 짐승의 머리를 가진 사람들이 옆에 서 있다.

짐승의 머리를 가진 사람들은 지프시르에 속하는 신들인 것 같았다.

그 수신들은 흥미로운 것 같게 치유키들을 보고 있다.

「너!! 자주(잘, 용케, 좋고)도!! 뻔뻔스럽게 얼굴을 내밀 수 있었군!!」

헐 세스는 높은 장소로부터 외친다.

(역시, 화나 있어요. 맛이 없는 것이 아닌 것일까?)

치유키는 근처의 이슈티아를 본다.

헐 세스의 어머니인 그녀라면 그를 제지당할지도 모른다.

그렇지만, 이슈티아는 헐 세스를 보지 않았다.

시선은 헐 세스의 뒤를 보고 있다.

「조용하게 하는 것은, 헐 세스」

헐 세스의 뒤로부터 소리가 난다.

소리를 낸 것은 헐 세스의 뒤, 긴 의자에 가로놓여 있는 여성이다.

여성은 소리를 내면 일어나, 헐 세스의 옆으로 간다.

갈색의 피부에 흰 머리카락, 짐승의 귀에 꼬리, 등으로부터는 날개가 나 있다.

그녀의 옆에 앞 두고 있는 네루를 닮아 있다.

그러나, 네루가 고양이라면 그녀는 사자다.

위압감이 완전히 다르다.

그리고, 그 풍취는 여왕인 것 같다.

사자의 여왕이라고 불러야 할 것이다.

「그러나, 숙모상. 이 사람은…」

「이 사람들을 알고 있는지, 헐 세스? 이야기로는 이 사람들은 여기에 오는 것은 처음일 것은? 그러고 보니 헐 세스야. 그대는, 바로 최근 지프시르를 빠져 나갔군. 이유는 무엇은?」

사자의 여왕은 헐 세스를 노려본다.

「에으음? 그것은…. 다만, 조금 밖에 나가고 싶었던 것 뿐입니다. 특히 이유는…」

헐 세스는 횡설수설에 대답한다.

사자의 여왕은 헐 세스가 레이지와 싸운 일을 모르는 모습이었다.

「그런가, 아직도 그 여자를 뒤쫓고 있는지 생각한 것이지만? 이몸의 착각이었던 것 같지. 그대에게는 이미 측실이 몇명도 있다. 그리고, 장래는 우리 아가씨 네르피티가 정실이 될 예정이다. 그 여자를 아내에게 요구할 필요는 없다. 당연하다」

「하하하, 당연해요, 숙모상」

헐 세스는 웃지만 얼굴이 경련이 일어나고 있다.

안쪽에 있는 네루는 식은 표정으로 헐 세스를 보고 있다.

그 표정은 헐 세스와의 약혼을 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하지 않는 것 같았다.

「그러면 좋다. 그러나, 지배자의 몸이면서, 멋대로 경솔하게 지프시르를 빠져 나간 것은 허락할 수 없다. 다음에 교육이다」

「히─!!!!! 숙모상!! 그것만은!!!」

헐 세스의 얼굴이 공포에 물들어 소리를 높인다.

그러나, 사자의 여왕이 번득 노려보면 갑자기 얌전해진다.

그 모습으로부터, 지프시르를 적으로 돌리지 않아도 좋을 것 같았다.

그 후, 사자의 여왕이 간신히, 치유키들을 본다.

「자, 오래간만은. 이슈티아. 거기에 빛의 용사 레이지에 흑발의 현자 치유키였는지. 먼저 온 트트나로부터 (듣)묻고 있다. 잘, 이 알 NAK에 왔다. 이몸의 이름은 세크메트라. 기억해 두는 것이 좋아」

그렇게 말해 사자의 여왕 세크메트라는 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

파이널 판타지─전술 사자 전쟁이라고 하는 게임을 아시는 바입니까?

꽤 전에 논 것입니다만, 세계관의 설정이 기호로, 꽤 재미있었던 기억이 있습니다.

그리고, 그 후 계인 환영 전쟁이라고 하는 게임이 i 「d로 만든다고 들어 다운로드를 한 것입니다만…, 시간이 없어 전혀 진행되지 않는다

창작의 인스피레이션을 얻을 수 있으면이라고 생각한 것입니다만….

제 11화 황금의 수도 알 NAK

사자의 여왕 세크메트라.

지프시르의 저승의 신우샤르스의 여동생으로 해 지프시르의 광명신헐 세스의 숙모이다.

또, 스핑크스들의 여왕이기도 해서, 모든 스핑크스는 그녀의 권속이다.

그리고, 그녀가 지프시르의 진정한 지배자다.

그 진정한 지배자인 그녀는 알 NAK의 황금궁의 왕의 사이, 높은 장소로부터 치유키들을 내려다 보고 있다.

황금의 장식품으로 전신을 장식해서, 그 장식품의 모두에 여러 가지 색의 보석이 박혀 있는 것인가.

사자와 사람의 모습을 거듭한 그 모습으로부터 강력한 압력을 치유키는 느낀다.

「자, 내방자는 모두 갖추어진 듯은. 자 용건을 들어 주겠어」

세크메트라는 손에 가지는 지팡이를 치유키들에게 향한다.

황금의 지팡이는 머리의 부분에 수두의 장식이 있어, 물미가 양다리 되어 있는, 우아스로 불리는 지팡이다.

지팡이는 힘과 지배를 의미해서, 권력의 상징이기도 하다.

「죄송해요. 세크메트라. 실은 당신에게 용무가 있는 것이 아니야. 오늘은 여기에 있어야 할 브르울을 만나러 온거야」

이슈티아가 줄지어 있는 수신들을 바라본다.

「호우? 이몸의 동지인 브르울에 용무가 있는은과? 브르울이야 앞에 나오는 것이 좋아」

세크메트라가 그렇게 말하면 오른쪽으로 나란해지고 있는 수신들중에서 1명의 여성이 나온다.

일견의 인간의 여성과 같이 보인다.

그러나, 그 원피스의 옷 아래로부터 크고 긴 전갈의 꼬리가 나와 있다.

그녀가 셀 케토 왕국의 헐인(스콜피온 맨)이 우러러보는 여신 브르울인 것 같았다.

「나에게 용무입니까? 어떻게 말하는 일인 것입니까?」

브르울은 앞에 나오면, 수상한 듯이 치유키들을 본다.

「실은 당신의 오빠인 기르탈의 독으로 토르즈와 레이지의 동료가 넘어졌어. 파나가 말하려면 해독약을 만들려면 당신의 독이 필요한 것 같은거야. 거기서, 당신의 독을 조금 나누어 받을 수 없을까?」

「오빠가 그런 일을…. 그리고, 나의 독이 필요」

브르울이 자신의 꼬리를 손대면, 골똘히 생각한다.

「부탁 브르울씨. 당신은 오빠와 인연을 끊었다고 듣고 있습니다. 그러니까, 오빠에게 사양하는 일은 없을 것입니다. 독을 나누어 주실 수 없을까요?」

치유키는 브르울에 부탁한다.

「확실히 나는 오빠와 인연을 끊었습니다. 그러나, 나의 독을 나누는 의리도 없습니다」

브르울은 무정하게 목을 흔든다.

「저기, 브르울. 거기는 어떻게든 안 될까?」

이슈티아는 앞으로 구부림이 되어, 졸라댄다.

남자의 수신으로부터 환성이 오른다.

그러나, 브르울은 여신이다. 그 표정에 변화는 없다.

「부탁하는 브르울!! 동료가 위험한 것이다!! 도와 줘!!」

이번은 레이지가 진지한 표정으로 브르울을 응시한다.

그러자 일순간만, 브르울의 표정이 바뀐다.

「뭐, 뭐, 나도 비정하지 않으니까. 여기는 맹주전의 판단에 부탁하고 싶다고 생각합니다」

그렇게 말해 브르울은 레이지의 시선으로부터 피하도록(듯이) 세크메트라의 (분)편을 본다.

분명하게 마음이 흔들리고 있는 것 같았다.

그 자리에 있는 사람, 전원이 세크메트라의 (분)편을 본다.

「그런가, 브르울이야. 내가 판단해도 좋은 것이다. 그러면, 그 부탁은 들을 수 없구나. 원래, 형님을 상처 입힌 악신을 왜 돕지 않으면 되지 않는은. 그리고, 그대들 동료와는 아무 관계도 없다. 돕는 의리는 없어」

세크메트라는 「후흥」라고 웃어, 치유키들의 부탁을 거절한다.

토르즈는 세크메트라의 오빠인 우샤르스를 손상시켰으므로, 지프시르에서는 악신이다.

세크메트라로서는 돕는 의리는 없다.

치유키는 좀 더 간단하게 해결한다고 생각하고 있었으므로 낙담한다.

「부탁이다!! 사자의 여왕이야!! 그런 일을 말하지 않고 도왔으면 좋겠다!!」

레이지는 브르울때같이 진지한 얼굴을 해 세크메트라에 부탁한다.

그러나, 브르울과 달라 세크메트라가 마음을 움직여진 모습은 없었다.

레이지가 기호가 아닌 모습이다.

「장황하다 빛의 용사야. 저는 무슨이득으로도 되지 않는 일은 하지 않는다」

세크메트라는 목을 흔든다.

그 미소에는 뭔가 포함한 곳이 있을 듯 하다.

「과연. 즉, 세크메트라. 뭔가 이득이 된다면, 이야기는 구별이라고 하는 일이군요」

「후후후. 이야기가 빠르다 이슈티아야. 과연, 이몸의 호적수다. 실은, 지금 지프시르로 문제가 일어나 추격자는. 그 해결을 해 받고 싶은 것은」

세크메트라는 우아스지팡이를 다시, 이쪽에 향한다.

그 얼굴은 힘이 빠지고 있다.

최초부터 치유키들에게 뭔가 시킬 생각이었던 것 같다.

「문제? 그것은 무엇일까?」

이슈티아는 고개를 갸웃한다.

「아아, 그것은은. 이 지프시르를 지키는 피라미드의 일은 알고 있을까?」

「피라미드? 밖에 있는 녀석이다. 그것이 왜 그러는 거야? 치유키 알고 있을까?」

무슨 일인가 모르고. 레이지는 치유키를 본다.

「자, 피라미드는 지프시르를 지키는 결계를 치고 있다고 하는 일 밖에 몰라요」

확실히 지프시르에는 대소, 합해 100가까운 수의 피라미드가 있다.

그 피라미드는 마력의 발생 장치로, 지프시르 전체를 결계에서 가리고 있다.

즉, 지프시르 전체가 라뷰류스의 미궁과 같은 효과가 있다.

이 땅에서 싸우는 한 지프시르의 신들은 유리하다고 된다.

미궁이라고 하는 한정된 장소는 아니고, 지역 전체를 가릴 정도의 대대적인 결계는 지프시르 밖에 없을 것이다.

「호우, 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 있구나. 그 대로다. 이몸의 사랑하는 남편 헤이 보스가 만든, 알 NAK의 황금의 피라미드. 그 복제를 헐 세스와 이스데스가 대량으로 복제하는 일로 지프시르 전체를 결계에서 가리고 있다」

세크메트라는 자랑스럽게 피라미드의 일을 이야기한다.

그녀의 남편은 에리오스의 대장장이신헤이 보스이다.

우샤르스는 이슈티아와 교제가 있으므로, 남매 모여 에리오스의 신과 강한 연결을 가지고 있는 일이 된다.

덧붙여서 드워프가 많이 사는 지프시르의 프타하 왕국에서는 헤이 보스의 큰 신전이 있다.

세크메트라에 있어, 남편이 자신을 위해서 만든 피라미드는 굉장히 자랑스러운 것의 모습이었다.

「과연. 그 피라미드가 왜 그러는 것이야?」

레이지가 물으면 세크메트라의 얼굴이 흐린다.

「실은, 그 피라미드의 하나지만…. 바로 최근, 아포피스의 뱀 함께 빼앗겼지」

이슈티아가 놀라움의 소리를 높인다.

「하아? 어떻게 말하는 일인 것 세크메트라? 그렇게 중요한 것을 빼앗기다니. 방비는 어떻게 되어 있는 거야?」

「그렇게 말하지 마. 이슈티아야. 빼앗긴 것은 지프시르와 아포피스의 경계로 만들고 있던 건조중의 피라미드다. 최근뱀 모두가 소란스럽기 때문에, 헐 세스와 이스데스가 새롭게 피라미드를 만들려고 말하기 시작해서 말이야. 아직, 완성하고 있지 않고, 방비가 만전이 아닌 곳을 찔렸던 것이다」

세크메트라는, 그렇게 말해 헐 세스의 (분)편을 본다.

조금 떨어져 있지만 헐 세스의 얼굴이 조금 새파래져 있는 것처럼 보인다.

헐 세스가 건조중의 피라미드의 책임자인 것 같았다.

「녀석들은, 그 9할되어있던 피라미드를 완성시켜, 그 피라미드의 마력을 이용해 지프시르의 결계에 구멍을 뚫어라의 것이다. 그 때문에 지프시르를 가리는 결계의 힘은 통상보다 반감하고 있다. 덕분에 뱀 모두가 지프시르로 마구 날뛰고 있어요. 완전히 분할 따름은」

세크메트라는 고개를 저어 대답한다.

이것으로 다하크들이 저기 있던 이유가 판명된다.

「거기서는. 너들에게는, 그 피라미드의 탈환. 만약, 할 수 없을 것 같으면 파괴해주었으면 한 것이야. 그래서 브르울의 독과의 교환으로 하자구」

세크메트라는 마지막에 그렇게 말해 우아스지팡이를 향한다.

기프티스의 파라오인 마트로부터의 연락으로 치유키들이 알 NAK에 오는 것을 알았다.

거기서 세크메트라는 치유키들에게 빼앗긴 피라미드의 대처를 시키려고 생각했다.

브르울도 세크메트라에 판단을 맡기는 근처, 그 의도를 알고 있었을 것이다.

(완전히는 일이야!! 이런, 귀찮은 일을 부탁받다니!!)

치유키는 머리가 아파진다.

즉, 치유키들은 지프시르와 아포피스의 분쟁에 말려 들어간 일이 된다.

「알았다!! 그 의사표현을 받자!!」

레이지가 당연하다는 듯이 대답을 한다.

「하아, 시로네씨를 돕기 위해인걸, 어쩔 수 없어요…. 당연히 당신도 도와 주겠지요 여신 트트나」

치유키는 한숨을 토하면, 트트나를 본다.

「알고 있다. 나도 오빠를 돕지 않으면 안 된다」

그리고 트트나는 뒤로 있는 메제드를 본다.

메제드는 붕붕 머리를 세로에 흔든다.

마치, 맡겨라라고 말하고 있다.

아무래도, 이 메제드도 오는 모습이었다.

「조금 기다리려면!! 트트나응도 행 구아!? 위험에는!! 저기에는 무서운 것이 아!!」

돌연 세크메트라의 뒤로 있던 네루가 큰 소리를 지른다.

친구가 위험한 곳에 가는 것을 걱정하고 있다.

트트나는 싸움에 향하지 않았다. 걱정하는 것도 당연했다.

「괜찮아요, 네루. 강한 아군이 뒤따르고 있다. 나는 그의 힘을 믿는다」

그 트트나의 말에 주위가 술렁거린다.

치유키도 「오옷!!」라고 놀란다.

트트나가 레이지를 이렇게 신뢰하고 있다고는 생각하지 않았기 때문이다.

「고마워요. 여신 트트나. 거기까지 신뢰해 주어 기뻐」

레이지는 트트나에 인사를 한다.

그렇지만, 왜일까 트트나가 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「후후후!! 이것으로 결정이다!! 자, 오늘 밤은 사전 축하와 가자구!! 술이다!! 술과 고기를 가지고 온다!!」

세크메트라의 웃음소리가 방에 메아리치는 것이었다.

◆

크로키와 트트나는 네루에 안내되어 알 NAK의 네루의 방으로 향한다.

지금쯤, 왕의 사이에서는 연회의 준비가 되고 있을 것이다.

그러나, 크로키들은 거기에 참가하지 않고. 네루의 방에서 별로 작은 연회를 하는 일이 되었다.

이것은 트트나가 메제드의 모습으로 불편한 생각을 하고 있는 크로키를 위해서(때문에) 말하기 시작한 일이다.

이윽고, 사랑스러운 고양이가 많이 그려진 문의 앞에 온다.

여기가 네루의 방인 것 같았다.

문의 앞에는 2마리의 고양이가 있다.

다만, 보통 고양이는 아니다.

고양이는 뒤 다리로 직립 해서, 앞 발로 창을 가지고 있다.

보통 고양이라면 창을 가지는 일은 없을 것이다.

요정고양이로 불리는 켓트시였다.

켓트시는 중앙 대륙에서는 드문 종족이다.

그러나, 지프시르는 이 세계의 고양이의 기원인 일로부터, 많은 켓트시가 살고 있는 것이다.

「어서 오세요 하셔 아. 공주님」

문의 앞의 켓트시의 들이 고개를 숙인다.

2마리의 켓트시는 네루의 방을 지키는 지키는 사람 되지 않는, 번묘인 것 같았다.

「다녀 왔습니다의에 아. 모두」

네루가 말하면 고양이가 문을 연다.

「그런데, 트트나응. 정말로 괜찮은 것아? 뱀의 왕자는 매우 위험이라고 (들)물으려면」

방에 들어가면 네루는 불안한 듯이 듣는다.

네르피티는 헤이 보스신과 사자의 여왕 세크메트라와의 사이에 할 수 있던 아이다.

헤이 보스를 첫눈에 반한 세크메트라가 마구 강요해 부부가 되었다고 크로키는 (듣)묻고 있다.

사자의 여왕인 만큼, 매우 육식계다.

그리고, 어느 날, 네루는 부친인 헤이 보스를 만나기 위해서(때문에) 남몰래 에리오스로 간 일이 있었다.

거기서, 네루는 미아가 되어 버렸다.

그 때에 우연히 만난 트트나에 도와 얻음 친구가 되었다.

트트나와 네루는 매우 사이가 좋을 것 같았다.

「괜찮아요. 네루. 나에게는 그가 붙어 있는 것」

그렇게 말해 트트나는 크로키를 본다.

그 눈은 크로키를 매우 신뢰하고 있는 것 같았다.

(이것은 이제(벌써) 트트나만은 무엇이 있어도 지키지 않으면 안 되는구나. 거기에 시로네를 구하기 때문에도 있다. 노력하지 않으면)

크로키는 결심한다.

「그런데, 조금 전부터 기분이 되어 있는 것에 아. 이 재미있는 것은 무엇인 것아?」

「그것은, 에으음…. 가르쳐도 좋아?」

트트나는 크로키를 본다.

당연히, 크로키는 붕붕 목을 세로에 흔든다.

크로키는 트트나가 신뢰하는 사람이라면, 자신도 신뢰할 생각이다.

정체를 밝히는 일에 주저함은 없었다.

「그는 크로키. 옷감을 감싸고 있는 동안은 메제드를 자칭하고 있어요. 그는 빛의 용사나 아르포스에도 이긴, 나르골의 암흑 기사야. 그라면 뱀의 왕자도 두려워하는 일은 없어요」

「에!? 그 재미있는 것이, 아르포스에 이긴 그 암흑 기사에게는!? …. 확실히 그렇다면 괜찮을지도 모르는 아」

트트나가 설명하면 네루는 몹시 놀라, 크로키를 찬찬히 본다.

「크로키. 여기서라면, 말해도 좋고, 옷감을 벗어도 괜찮아」

그 트트나의 말에 크로키는 안심했다.

레이지들의 앞에서는 말하는 일도 하지 못하고.

몸을 흔드는 등의 전신으로 의사 표시를 할 수밖에 없었다.

옆으로부터 보면 허리를 흔들고 있도록 밖에 안보였을 것이다.

게다가, 매우 움직이기 어렵고, 가슴이 답답했다.

크로키는 옷감을 벗는 일로 한다.

「하아~. 매우 가슴이 답답했던 것입니다. 트트나」

크로키는 흰 옷감을 벗어 해방 감을 맛본다.

그러자, 왠지 트트나와 네루의 시선이 크로키의 하반신에 향해진다.

어떻게 되었을까라고 생각해서, 크로키는 자신의 하반신을 본다.

거기서, 터무니 없는 것을 알아차린다.

(큰일났다─!!

아래에 아무것도 신지 않은 것을 잊고 있었다─!!)

그러나, 이미 늦게 크로키는 사타구니를 트트나와 네루의 앞에 쬐어 버렸다.

「호에~. 어렸을 적의 헐군의 것을 본 일 있지만, 형태가 전혀 다르려면~. 혹시 굉장히 훌륭한 아냐의 것인가에 아? 트트나응?」

네루는 흥미로운 것 같게 본 후, 트트나의 (분)편을 본다.

그러나, 트트나는 아무것도 대답하지 않는다.

표정이 아무것도 변함없다. 다만, 가만히 크로키의 사타구니를 보고 있다.

당황해 크로키는 사타구니를 숨긴다.

「저~. 트트나. 이것은 그…」

크로키는 당황한다.

어떻게든 변명하지 않으면 안 되었다.

그렇지 않으면 단순한 변태이다.

「트트나응? 어떻게 했는데 아?」

네루는 걱정스러운 듯이 트트나에 말을 건다.

(어? 트트나의 모습이 이상해?)

크로키가 그렇게 생각한 순간이었다.

트트나는 돌연 뒤로 넘어진다.

크로키는 마루에 부딪치기 전에 당황해 트트나를 지지한다.

「위, 위험하다!!? 엣, 무슨 일이야? 혹시, 기절하고 있다」

크로키는 트트나를 흔들지만 트트나는 눈을 뜨지 않는다.

아무래도, 트트나는 크로키의 사타구니에 충격을 받아 기절하고 있는 것 같았다.

「트트나응!! 확실히 하려면!!!」

네루의 절규가 방에 메아리 했다.

★★★뒷말★★★

지프시르의 나라의 이름은 이집트 신화의 신들로부터 취했습니다.

그 밖에 리자드만이 사는 세베크 왕국이나 하마인이 사는 타웨레트 왕국등이 있습니다.

휴일의 사이에 다양하게 하고 싶은 일이 있습니다만, 이런 때에 한해서 돌발의 용무가 생기거나 합니다…

제 12화 검은 피라미드

지프시르와 아포피스의 경계는 검은 구름에 덮이고 어슴푸레하다.

그 검은 구름 아래에는 블랙 피라미드가 기분 나쁜 마법의 빛을 발하고 있다.

피라미드는 원래 검지는 않았지만, 아포피스의 사람들이 빼앗은 뒤로 표면을 검게 모두 칠했다.

검은 표면에는 뱀의 여왕을 나타내는 사안의 문장이 희게 그려져 지프시르의 방위를 노려보고 있다.

주위에는 킹 코브라의 머리를 가지는 뱀인이나 스켈레톤 들이 무기를 가져, 피라미드를 지키고 있다.

또, 상공에는 망령의 무리가 날아, 피라미드의 주위를 지키고 있다.

그 블랙 피라미드가운데를 1개의 그림자가 걷는다.

죽음의 사제 카 네흐

그림자는 그렇게 불리는 사람이다.

원래는 인간이며, 지프시르의 땅에 있는 나라의 파라오였다.

그는 파라오인 것과 동시에 우수한 사령[死霊] 마술사이기도 했다.

그러나, 사령[死霊] 마술을 다하고 싶다고 생각한 카 네흐는 죽음의 신자르키시스를 숭배하는 일로 소원을 만족시키려고 했다.

그 소원은 자르키시스에 닿아, 카 네흐는 죽음의 권속이 된 것이다.

죽음의 권속이 된 카 네흐는 몸으로부터 장독을 발하게 되어, 육체는 없앨 수 있는 떨어져 망령과 같은 모습이 되었다.

지프시르의 마술사이기도 한 카 네흐는 그 지식을 사용해서, 피라미드의 강탈을 도왔다.

그 공적에 의해서, 카 네흐는 코가미라고 부를 수 있을 정도의 힘이 주어져 블랙 피라미드의 관리자가 되었다.

카 네흐는 블랙 피라미드의 중심인 심장의 사이에 접어든다.

심장의 사이에 접어들면, 그 중심으로는 법의를 감긴 사람이 앉아 명상 하고 있다.

명상 하고 있는 사람이, 카 네흐가 우러러보는 신, 자르키시스였다.

「주인님. 아무래도, 공주님이 돌아온 것 같습니다. 어떻게 합시다?」

「자파라다가? 좋을 것이다 통해라」

자르키시스는 카 네흐에 명한다.

허가가 없는 한 아무도 통하지 않는다.

그것은, 선혈의 공주여도 변함없다.

카 네흐는 그것을 의리가 있게 지키고 있다.

한동안, 하면 붉은 옷을 온 여자가 들어 온다.

선혈의 공주 자파라다이다.

「다녀 왔습니다. 돌아왔습니다 아버지」

돌아온 자파라다는 자르키시스의 눈앞에서 평복[平伏] 한다.

그 뒤에는 부하인 7명의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 똑같이 엎드리고 있다.

모두 모두 원인간의 남자들이다.

「돌아왔는지 자파라다. 그 상태를 보면 이슈티아를 잡아 해친 것 같다」

자르키시스는 자파라다의 모습으로부터 이슈티아를 잡아 해친 일을 안다.

이슈티아가 지배하는 이슈스 왕국에는 뱀의 여왕을 우러러보는 사람들이 잠복하고 있어, 항상 아포피스로 정보를 보내고 있다.

이슈티아가 지프시르에 온 것을 안 자파라다는 잡기 위해서(때문에) 향했다.

그러나, 휩쓸 수가 없었던 것 같았다.

자파라다는 자르키시스의 백을 넘는 아이등 중(안)에서 제일 강한 힘을 가진다.

특기로서 적의 감지 능력을 저해할 수가 있다.

즉, 기습을 성공시키기 쉽다는 것이다.

그러나, 실패했다.

게다가 뱀의 왕자 다하크도 가세 하고 있었는데이다.

얼마나 검의 무희(소드 댄서)로 불리는 이슈티아와 말하더라도, 다하크와 자파라다, 거기에 대지의 거인으로 걸리면 이길 수 있을 것이었다.

「죄송합니다. 아버지. 실은 이슈티아에는 빛의 용사가 뒤따르고 있던 것입니다」

「무엇? 빛의 용사? 레이나가 기르고 있는 그 빛의 용사인가?」

자르키시스는 자신의 12의 눈을 열어 자파라다를 본다.

빛의 용사로 불리는 레이지는 에리오스의 여신 레이나의 어릴때부터 기르는 것의 용사로, 그 힘은 신과 호각이라고 소문되고 있었다.

「네, 그 불쾌한 대변 여신 레이나의 용사입니다. 아버지. 자신이 조금 아름답기 때문이라고 말하지만, 다른 사람을 업신여기는 그 여신입니다…. 후후후후후」

자파라다는 웃어 말한다.

그러나, 그 눈은 힘이 빠지지 않았다.

「게다가!! 저런 아름다운 남자를 기르고 있다니 부럽다!! 키!!!!! 무엇으로 너희들은 빛의 용사보다 아름답게 없는거야!!! 이렇게 (해) 준다!!! 이렇게 (해) 준다!!」

자파라다는 그렇게 말하면, 뒤로 있는 3명의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 얼굴을 긴 손톱으로 베어 새긴다.

흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)는 얼굴을 잘게 잘려지고 비명을 올린다.

예쁜 얼굴로부터 가죽이 벗겨내져 그 아래의 고기가 노출이 된다.

무엇보다, 재생 능력이 높은 흡혈귀인 것으로 곧바로 원래대로 돌아갈 것이다.

「공주님. 그것 정도로, 그만두어 주세요. 주의전입니다」

흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 중심에 있는 사람이 자파라다를 멈춘다.

그 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)는 다른 6명과 달라 거체였다. 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)

그 중심에 있는 남자는 회색의 머리카락에 새파래진 얼굴을 해서, 거대한 검은 갑주와 검은 외투가 한층 더 남자의 몸을 크게 보이게 하고 있다.

그 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 이름은 베이그.

흡혈귀왕(바이파이아로드)이며, 북쪽에 있는 죽음의 군단을 인솔하는 장군이다.

베이그도 또 인간이었던 사람이며, 선혈의 공주 자파라다를 우러러보고 흡혈귀가 되었다.

그리고, 자파라다를 지키는 홍아기사단(오다오브자크리무존팡)의 단장이기도 하다.

「하아하아…. 어머나 죄송합니다. 아버지」

3명의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 얼굴을 베어 새겨, 간신히 자파라다는 침착한다.

자파라다는 강하지만 잔드같이 성격에 난이 있다.

우리 아가씨면서 귀찮으면 자르키시스는 생각한다.

「좋다. 그러나 빛의 용사가 와 있다고는 말야. 디아드나의 우러러보는 사람들로부터 그런 보고는 받지는 않아」

「결국은 하등인 사람들. 정보에 누락이 있던 것 같습니다」

「그런가…. 그러나, 왜 녀석들이 여기에? 설마, 이 블랙 피라미드를 되찾기 위해서(때문에) 이슈티아가 데려 왔는가!!」

그렇게 말하면 자르키시스의 눈이 붉게 빛난다.

피라미드는 건조중에 이슈티아의 아들 헐 세스로부터 빼앗은 것이다.

그리고, 피라미드를 완성시켜, 검은 피라미드라고 이름 붙인 것이다.

이슈티아가 자신의 아들을 위해서(때문에) 레이나로부터 빛의 용사를 빌렸을지도 몰랐다.

「지금 이 피라미드를 돌려줄 수는 없다!!」

자르키시스는 큰 소리를 낸다.

헤이 보스의 설계도를 바탕으로 만든 블랙 피라미드의 능력은 굉장하다.

잘 사용하면, 이 자르키시스의 본래의 힘을 되찾아 줄 것이다.

분한 에리오스의 사람이라고는 해도, 헤이 보스는 확실히 천재였다.

노예로서라면 살려도 좋으면 자르키시스는 생각한다.

최초 자르키시스는 이 피라미드에 흥미는 없었다.

그러나, 카 네흐로부터 피라미드의 일을 들어, 흥미를 가졌다.

그리고, 뱀의 여왕으로부터 조력을 거쳐, 다하크와 함께 피라미드를 빼앗은 것이다.

강력한 마도 장치인 피라미드를 사용하면, 자르키시스의 육체를 재생할 수가 있을 가능성이 있었다.

그러니까, 돌려줄 수는 없다.

「어떻게 하십니까? 아버지?」

「자파라다야. 디아드나에 연락을 해라. 만약을 위해서 원군을 보내 받는다」

「네아버지」

자파라다는 베이그들을 동반해 퇴실한다.

「카 네흐야. 의식을 재촉한다. 제물을 데려 온다」

「주인님이야. 의식의 준비는 아직 갖추어지고 있지 않습니다」

「상관없다. 만약, 이 블랙 피라미드를 잃으면, 이미, 힘을 되찾는 일은 할 수 없을 것이다. 불완전해도 의식을 진행시킨다」

알겠습니다. 주인님」

그렇게 말하면 카 네흐는 고개를 숙이고 퇴실한다.

별실에는 자파라다와 망령들에게 명해 휩쓸게 한 지들이 있다.

그 많게는 지프시르로부터 휩쓴 사람들로, 안에는 고위의 생명체인 스핑크스도 있다.

마력의 근원인 영혼을 지공으로부터 빨아 들이는 일로, 육체를 재생시킨다.

본래라면 조금의 제물에서는 육체의 붕괴를 늦추는 일 밖에 할 수 없지만, 강력한 마도 장치인 블랙 피라미드에서 극한까지 증폭시켜, 재생한다.

「그리고, 드디어, 이것을 사용할 때가 왔는지…」

법의로부터 하나의 서적을 꺼낸다.

사자의 서.

고룡에 천사의 가죽을 종이에 해서, 그 피로 신성 문자를 쓴 강력한 마도서.

수백년때를 걸쳐 완성시킨, 세계에 둘도 없는 보구이다.

서적을 열면 피로 쓰여진 신성 문자가 붉게 빛난다.

「사자의 서야!! 지공의 영혼을 어둠의 석구(사르코파가스)에 모아, 검은 피라미드의 마력을 높여서, 육체를 재생시킨다!! 지금이야말로, 이 자르키시스의 부활때이다!!」

★★★뒷말★★★

평소의보다 짧습니다.

좀 더 이집트 풍미를 넣고 싶습니다만, 잘 되지 않습니다.

제 13화 짐승의 향연

「아아~♪커다란 지프시르♪위대한 시시에 치료해 황금의 땅이야♪영원히 빛 세계를 비춘다♪」

치유키의 앞에서 사랑스러운 묘인의 춤아가씨들이 춤춘다.

샤란샤란과 손을 움직이면 령이 붙은 황금의 장식이 찰랑 찰랑 하고 사랑스럽게 운다.

염소인이 현악기나 피리를 불어서, 즐거운 듯이 음악을 연주한다.

「자, 모든 사람. 사전 축하다. 마음껏 마셔 먹을 것이 좋아」

여왕인 세크메트라가 엘술을 한 손에 쥐고 말하면 수신들로부터 환성이 오른다.

스핑크스의 궁녀들이 묘인의 시녀에 지시를 내려, 술과 요리가 차례차례로 옮겨진다.

눈앞에는 많은 술과 고기 요리를 늘어놓여지고 있다.

비비와 같은 원인의 요리사가 통구이로 한 소를 분리해서, 고위인 수신들로 나누고 있다.

빵가루를 붙인 후, 과실유로 튀긴 돼지의 삼겹살육의 커틀릿.

돼지의 견육의 조림.

암염을 뿌린 양고기의 꼬치구이.

사슴 고기의 로스트.

토육과 야채의 스프.

어장에 기입한 닭고기의 양념구이.

많은 매우 호화로운 요리가 줄지어 있다.

「굉장한 진수성찬(대접)이다. 치유키」

근처에 있는 레이지가 놀란 표정으로 말한다.

「에에…그렇구나」

치유키도 옮겨져 오는 요리에 압도 된다.

레이지의 말하는 대로, 굉장한 진수성찬(대접)이었다.

치유키와 레이지는 신족의 향연에 참가하는 것은 처음이다.

일단 레이나가 신전으로 연회를 개최해 주는 일은 있었지만, 여기까지 많지는 않았다.

모두 맛있을 것 같아, 식욕을 권하는 향기를 발하고 있다.

야채도 있지만, 사자의 여왕이 주최하는 만큼 고기 요리의 비율이 많다.

수신들이 고기를 가득 넣어서, 다른 고기의 먹는 사이에 술로 입의 안의 육즙과 지방을 씻어 없앤다.

이런 식사를 계속하고 있으면 통풍 기다릴 여유가 없을 것이다.

무엇보다, 이 세계에 통풍이 있는지 치유키는 몰랐다거나 한다.

「뭐, 좋은 거야. 받지 않겠는가 치유키」

「에에, 그렇구나. 레이지군. 모처럼이니까 받읍시다」

치유키는 눈 앞의 요리를 배달시킨다.

어장과 벌꿀을 붙여 구운 쇠고기를 먹으면, 뜨거운 육즙이 입의 안에 퍼진다.

이 세계에서는 양고기가 일반적으로 쇠고기를 먹는 일은 적다.

소는 농경용으로 사용되기 때문이다.

먹을 때는 나이를 취해 일할 수 없게 된 다음에 있다.

그러나, 그러한 쇠고기는 딱딱해서, 그다지 맛있지 않다.

그렇지만, 치유키가 지금 먹고 있는 쇠고기는 부드러워서, 매우 맛있었다.

신족이 먹기 위해서(때문에) 준비된 쇠고기이다.

치유키는 우걱우걱 쇠고기를 먹는다.

쇠고기를 다 먹으면, 치유키는 다른 요리를 바라본다.

조금 걱정이었지만 인육은 없는 것 같았다.

치유키가 들은 곳에 의하면, 세크메트라나 스핑크스들은 옛날 인간이나 먹어 있던 것 듯했다.

그러나, 있을 때, 세크메트라는 광석을 요구해 여행을 하는 헤이 보스와 그 권속인 드워프를 잡았다.

세크메트라와 스핑크스들은 드워프를 먹으려고 했지만, 헤이 보스가 가지고 있는 붉은 엘술을 먹일 수 있어 생각을 바꾸었다.

이렇게 맛있는 음료를 만드는 지혜와 능력이 있다면 먹는 것을 멈추려고 생각했다.

이후 세크메트라는 뭔가를 만들어 내는 지혜 있는 생자를 먹는 일을 권속들에게 금지했다.

스핑크스가 수수께끼(따위)를 풀 수 있지 않으면 먹는다고 하는 일화도 여기로부터 와 있다.

「후후후, 당신들, 마시고 있을까?」

치유키들이 있는 곳에 누군가가 온다.

「브르울씨?」

치유키가 뒤돌아 보면 거기에는 전갈의 여신 브르울이 있다.

「브르울로 좋아요. 그 대신 나도 당신을 치유키라고 부르게 해 받아요. 그렇다 치더라도, 이슈티아는 없는 것 같구나? 함께는 없는거야?」

「이슈티아라면, 공주님에 이끌려 갔어」

레이지는 그렇게 대답한다.

이유는 불명하지만, 연회의 시작되기 직전에 이슈티아는 네루에 데리고 가지고 있었다.

그 때문에, 이 장소에는 없다.

「네루 공주님이? 드무네요. 뭐 좋아요. 재차 인사해요. 빛의 용사 레이지에 흑발의 현자 치유키. 브르울이야. 조금 전은 미안해요. 나는 독을 주어도 좋았던 것이지만, 맹주가 당신에게 피라미드를 되찾게 하는 것 같았기 때문에」

역시, 그런 것으로 치유키는 생각한다

브르울은 세크메트라의 의도를 알고 있던 것이다.

「별로 상관없는 거야. 비유해서, 공짜로 독을 받아도, 그 쪽이 대단한 때에, 네, 안녕은 할 수 없기 때문에」

「그래, 그렇다면, 좋았어요」

브르울은 안심한 표정을 보인다.

「그것보다, 맛있는 술을 가르쳐 주지 않는가? 너무 다양하게 있어, 어떤 것으로부터 마실까 헤매어 버린다. 어떤 것이 맛있는가 가르쳐 줄래?」

 그렇게 말하고, 레이지는 늘어놓여진 술을 가리킨다.

레이지의 말하는 대로, 요리 뿐만이 아니라 주류도 풍부했다.

어떤 것을 마실까 헤매는 것도 당연했다.

헤이 보스와 만난 이래 세크메트라는 술을 정말 좋아하는.

지프시르로 만드는 것 외에도 전세계로부터 여러가지 술을 수입하고 있다.

 일반적에 마셔지고 있는 것은 보리로부터 만들어지는 엘술이다.

실은 이 세계에서도 선술집에 들어가면, 우선 엘술이라고 말하는 것이다.

그러나, 지프시르는 보리의 산지이며, 벌써 여기에 오기까지 치유키와 레이지는 특산의 엘술을 충분히 맛보고 있었다.

치유키는 다른 술도 마셔 보고 싶다고 생각한다.

후보로서는 포도주에 벌꿀술이나 나츠메 야자술이 있다.

「그렇구나. 그러면 나의 소중히 간직함을 알려줄게」

브르울은 그렇게 말하면 묘인의 시녀에 뭔가를 전한다.

조금 사이를 두어 시녀는 수정의 잔에 들어간 얇은 노란 음료를 3개 가지고 온다.

「헤에, 처음 보는 술이군요. 뭐라고 하는 거야?」

「이것은, 밀위를 원료로 한 증류주를 중심으로, 포도의 증류주를 소량과 새콤달콤한 과실의 국물을 혼합한 술이야. 내가 기꺼이 마시므로 전갈로 불리고 있어요. 자 마셔 봐」

브르울은 설명한다.

밀위라고 하는 것은 사탕수수의 일이다.

이 세계에도 사탕수수가 있어, 일반적에 밀위로 불리고 있다.

사탕수수가 있으므로, 이 세계에도 설탕은 존재한다.

또, 증류주를 만드는 기술도 있어, 위스키나 브랜디를 닮은 술도 이 세계에는 있다.

게다가, 다양하게 혼합했다고 하는 일은, 이 술은 칵테일이라고 하는 일이다.

치유키와 레이지는 수정의 잔을 받으면 칵테일을 마신다.

「앗, 맛있어」

치유키는 무심코 소리를 낸다.

한입 마셔, 어렴풋이 새콤달콤하고, 입맛이 상냥한, 여성을 좋아할 것 같은 술이었다.

「확실히 맛있구나. 고마워요 브르울. 맛있는 술을 가르쳐 줘」

레이지가 인사를 하면 브르울의 얼굴이 조금 붉어진다.

역시, 얼굴 밝하는 사람과 같았다.

「그렇다 치더라도 당신들이 와 주어 살아났어요. 헐 세스 왕자나 군신의 이스데스 뿐으로는 불안한 것」

브르울은 칵테일을 손에 레이지를 응시한다.

「다른 남신[男神]들도 의지가 되지 않는, 그런 시간에 당신이 나타났다. 정말로 용사네. 게다가, 굉장히 좋은 남자와 와 있다. 이봐요, 여기의 여신이나 궁녀들이 당신을 보고 있어요」

브르울은 그렇게 말해 주위를 본다.

치유키가 주위를 보면, 브르울 이외의 지프시르의 여신들이 레이지를 보고 있다.

대부분이 사람과 같은 모습을 취하고 있지만, 안에는 진정한 모습 인 채의 여성도 있다.

하마의 여신, 하게와시의 여신은 특별히 눈에 띄고 있다.

그녀들은 브르울과 같이 말을 걸 기회를 노리고 있는 것 같다에서 만났다.

「왕자가 있기 전에서는 말할 수 없지만, 이슈티아가 노리는 것이예요」

브르울은 목을 흔들면서 대답한다.

「내가 왜 그렇게 말하는가요인? 브르울전」

치유키들은 다시 말을 걸어진다.

소문을 하면 그림자.

온 것은 헐 세스였다.

뒤에는 그의 애첩인 여성들과 그의 권속인 매두의 비행가들을 데리고 있다.

「왕자? 아니오, 별로 아무것도 아니에요」

돌연 헐 세스가 나타났으므로 브르울은 당황한다.

과연 모친이 다른 남자를 노리고 있으면 온화한 것은 있을 수 없을 것이다.

「뭔가 용무인가? 왕자님?」

레이지는 얼버무리도록(듯이) 말한다.

「흥. 너에게 용 따위 없다. 이 헐 세스가 맞으러 온 것은, 그대다」

그렇게 말하면 헐 세스는 치유키의 앞에 선다.

「엣? 나?」

「다시 만나뵈어져있고 기쁘고 사. 아가씨」

헐 세스는 치유키에 온화한 미소를 띄운다.

「아, 아니. 그런 아가씨이라니…」

얼굴이 붉어지는 것을 느낀다.

헐 세스는 날개가 있는 사자와 사람의 모습을 거듭한 모습을 하고 있지만, 어느 쪽일까하고 말하면 인간 집합이다.

그리고, 이슈티아를 닮아 미형이었다.

그 미남자가 응시하므로 치유키의 심장의 고동이 빨리 된다.

「후후, 앞에 보았을 때와 달라. 아름답게 몸치장한 그대를 아가씨라고 부르지 않고 해 뭐라고 부른다」

헐 세스의 말하는 대로, 지금의 치유키의 복장은 평소의 마술사의 모습은 아니다.

조금, 노출이 많은, 지프시르풍의 드레스다.

호사스러운 의상을 좋아하는 이슈티아로부터 빌렸으므로, 확실히 공주님 같은 모습이다.

「훗, 그대와 다시 만나고 나서 눈을 떼어 놓을 수 없다. 어때, 이 헐 세스의 곁으로 오지 않는가」

헐 세스는 치유키에 얼굴을 댄다.

그러나, 도중에 레이지가 손으로 차단한다.

「왕자. 사람 동료를 권유하는 것은 그만두어 받을 수 없는가. 너에게는 뒤의 그녀들이 있을 것이다」

레이지가 억지로 나와 헐 세스의 사이에 접어들면 뒤의 여성들을 가리킨다.

「방해를 한다는 것인가 너. 이 흑발의 아가씨야말로 지식의 여신. 꼭 지프시르로 맞이하고 싶다」

「나쁘지만 그렇게 말할 수는 없구나. 치유키는 나의 지식의 여신이니까. 건네줄 수는 없구나」

레이지는 당돌한 미소를 띄운다.

「역시, 너와는 싸우는 운명에 있다. 전과 같이 용이하게 당한다고는 생각하는 것이 아니야」

「며, 몇 번이라도 넘어뜨려 주자」

레이지와 헐 세스는 서로 노려본다.

(어떻게 하지. 분쟁이 시작될 것 같구나)

치유키는 세크메트라를 본다.

레이지라면 치유키를 제지당하지만, 헐 세스는 세크메트라가 아니면 멈추어지지 않는다.

그녀의 중재가 필요했다.

레이지와 헐 세스가 싸우려고 하고 있는 일을 알아차린 세크메트라가 치유키들 쪽으로 온다.

치유키는 멈추어 주는 일을 기대한다.

「호우? 흑발의 현자를 둘러싸 싸우고 있는지? 좋아!! 헐 세스!! 위험하게 되면 멈추어 준다!! 양쪽 모두 마음껏 하는 것이 좋아!!」

그러나, 치유키의 소원과는 역의일을 세크메트라는 말한다.

(안 되었다!!)

치유키는 머리가 아파진다.

세크메트라는 싸움 그 자체를 멈출 생각은 없는 것 같았다.

주위에 있던 사람들이 레이지와 헐 세스로부터 멀어져 간다.

「맹주가 멈추지 않으면, 나도 하는 일은 없네요. 자 치유키. 내려요」

「조금!? 브르울!?」

브르울에 의해 치유키는 끌려간다.

(이것은!! 곤란한 어떻게든 하지 않으면!!)

치유키는 당황한다.

그러나, 주위의 신들은 재미있는 여흥이라고 생각하고 있는지 즐거운 듯이 레이지와 헐 세스를 보고 있다.

치유키를 제외해 멈추려고 생각하는 사람은 없는 것 같았다.

「아라? 무엇을 하고 있을까?」

돌연 이슈티아의 소리가 나, 그 자리에 있던 많은 사람들이 이슈티아의 (분)편을 본다.

「「「「엣?」」」」

돌연, 복수의 놀라는 소리가 높아진다.

이슈티아를 봐 놀라고 있는 것은 아니다.

이슈티아가 데리고 있는 한사람의 소녀를 봐 놀라고 있다.

이슈티아는 그 소녀의 손을 잡아, 레이지들 쪽으로 향해 간다.

그 자리에, 있는 사람들 전원이 소녀에 주목한다.

왜냐하면 소녀가, 매우 예쁘니까다.

이렇게 말하는 치유키도 여자아이로부터 눈을 떼어 놓을 수 없다.

지프시르의 바람의 의상에 황금의 장식해서, 창 검은 긴 머리카락에는 황금의 매의 머리 치장.

키가 작고, 홋소리로 하고 있지만 호소하여 시비, 곡절을 가리는 데는 나와 있다.

그 가슴은 치유키보다 분명하게 컸다.

소녀는 노출이 많은 옷을 입고 있다의 것으로 피부의 하얀색을 자주(잘, 용케, 좋고) 안다.

이슈티아같이, 가슴팍이 크게 열려 있으므로, 큰 가슴이 흘러넘칠 것 같다.

얼굴은 작게 갖추어지고 있어, 큰 눈에는 지프시르풍의 붉은 쉐도우로 화장을 하고 있다.

(엣!? 누구야!? 이 미소녀는!?)

치유키는 크게 눈을 열어 소녀를 본다.

소녀는 의상이 부끄러운 것인지 얼굴을 붉히고 있다.

그것이, 매우 청순하고, 한층 더 주목을 끌고 있다.

「저!! 이슈티아님!! 그렇게 이끌지 말아 주세요!!」

「좋기 때문에♪좋기 때문에♪뭔가 바쁜 와중이었던 것 같지만, 별로 상관없네요? 짠, 이 아이는 도대체(일체) 누구일까요?」

이슈티아는 놀란 표정으로 굳어지고 있는 레이지와 헐 세스에 미소녀를 보인다.

「이, 이슈티아님…나는 구경거리에서는…」

그러나, 이슈티아는 미소녀의 항의에 귀를 기울이지 않는다.

「굉장히 사랑스럽지요! 설마, 이렇게 바뀐다고 생각하지 않았어요!」

「그만두어 주세요!! 이슈티아님!! 나는 이제(벌써) 갑니다!! 기다리게 해 버리고 있으므로!!」

미소녀는 이슈티아의 손을 풀어 버리면 들어 온 문의 쪽으로 빠른 걸음으로 향한다.

문의 곳에는 왕녀인 네루가 서 있다.

미소녀는 네루의 곳에 가면 함께 나가 버린다.

돌연 나타난 미소녀에게 무엇이 어쩐지 모른채, 이슈티아를 제외한 전원이 굳어져 버린다.

움직일 수 있던 것은 나가고 나서, 한동안 하고 나서다.

「이슈티아!! 조금 전의 예쁜 아이는 도대체(일체)?!!」

「어머님!! 조금 전의 아름다운 아가씨는 누구인 것입니까!!?」

레이지와 헐 세스는 미소녀가 나간 문을 계속 보고 있는 이슈티아에 다가선다.

「이제(벌써)!! 트트나짱도 참!! 모처럼 갈아입었는데!!」

이슈티아는 문을 보면서 유감스러운 듯이 말한다.

그 말에 전원이 놀란다.

(거짓말!? 지금의 트트나였어요!?)

치유키는 평상시의 트트나와의 차이에 놀란다.

평상시는 두꺼운 로브에, 침의 넓은 모자를 쓰고 있으므로 전혀 몰랐던 것이다.

(몸치장하면 그렇게 바뀌는 거네. 놀랐어요)

트트나를 보류한 후, 치유키는 옆에 있는 레이지와 헐 세스를 본다.

레이지도 헐 세스도 치유키를 전혀 보지 않았다.

분쟁은 멈추었지만, 치유키는 왠지 석연치 않는 것이었다.

◆

「냐아~♪많이 나이알강♪많은 물고기가 잡을 수 있는 황금의 강에는♪영원히 우리들을 채운다♪」

사랑스러운 켓트시들이 춤춘다.

냐아냐아와 몸을 움직이면 령이 붙은 목걸이가 찰랑 찰랑 하고 사랑스럽게 운다.

굉장히 사랑스럽지만, 지금 크로키는 그럴 때는 아니었다.

어쨌든 트트나의 앞에서 마음껏 툭을 해 버린 것이다.

트트나는 그것을 보며 정신을 잃을 뻔 했다.

곧바로 의식을 되찾았으므로, 크로키는 「모르는 동안에 벗겨지고 있던 것이다!! 별로 해방 감을 즐기고 있었지 않아!!」라고 변명을 했지만 납득을 해주었는지 모른다.

구제인 것은 지프시르의 공주인 네루가 특별히 신경쓴 모습은 없는 곳이다.

야생 동물은 알몸이 기본인 것이니까, 신경쓰지 않는 것이 당연한 것일지도 몰랐다.

실제로 크로키의 앞에서 춤추고 있는 사랑스러운 켓트시들도 전라이다.

크로키는 켓트시들을 본다.

켓트시들은 키○타마를 살랑살랑 시키면서 춤추고 있다.

(고양이는 알몸이 기본인 것이니까, 전라인 일은 보통이다,…는 고양이와 비교해 어떻게 한다! 좋을 리가 없잖아)

크로키는 머리가 아파진다.

현재 크로키는 메제드의 모습을 그만두어, 지프시르풍의 옷을 입고 있다의 것으로, 전라는 아니다.

그러나, 이제 와서 늦을 것이다.

「왜 그러는 것입니다인가에 아? 춤이 기분에 들어가지 않았습니까 아」

켓트시의 한마리가 불안한 듯이 듣는다.

「아니!! 아니!! 그런 일은 없어!! 굉장히 사랑스러워!!」

「그렇게입니까에? 그러면 술이라도 마시는 것?」

켓트시가 술의 들어간 수정의 병을 안는다.

술은 사자의 젖으로 불리는, 알코올의 도수가 비싼 음료이다.

이 술은 나츠메 야자, 혹은 포도를 증류해서, 아니스로 향기나 붙인 것이다.

물과 같이 투명하지만, 물과 혼합하면 유백색에 바뀐다.

그것이 젖으로 보이는 곳에서 사자의 젖으로 불린다.

이 사자의 젖은 식전술이며, 전채와 함께 지급 되는 것이 일반적이다.

그 때문에, 크로키의 눈앞에는 전채를 늘어놓여지고 있다.

염소의 치즈와 양상추.

저민 고기를 포도의 잎으로 감싼 roll cabbage를 닮은 요리.

병아리콩을 갈아서 으깨어, 참깨와 소금과 후추를 뿌린 것.

작은 물고기를 과실유로 튀긴 것 등이 줄지어 있다.

그러나, 아직 먹을 수는 없다.

「고마워요. 그렇지만, 아직 먹는 일은 할 수 없어. 트트나나 네루 공주님이 돌아오지 않으니까」

의식을 되찾은 후, 트트나는 네루와 상담해 갈아입기 위해서(때문에) 방에서 나갔다.

그리고, 크로키에 기다리고 있도록 부탁한 것이다.

그러한 이유로 크로키는 혼자서 고양이들의 접대를 받으면서 트트나와 네루를 기다리고 있다.

「그렇게입니까에. 그러면 책에서도 읽기?」

「엣? 책이 있는 거야?」

「네. 트트나님은 책이 좋아인 것. 공주님에 읽어 받고 싶은 책을 여기에 둬」

「헤에, 어떤 책이 있는 거야?」

「그렇게입니다에 아, 조금 기다리려면」

그렇게 말해 켓트시가 1권의 책을 가지고 온다.

「최근 우리들의 사이에 인기의 본아」

크로키는 책을 보여지지만, 지프시르의 문자로 쓰여져 있으므로 읽을 수 없다.

 의사소통은 마법으로 어떻게든 되지만, 문자는 안 된다.

표지에는 고양이의 그림이 그려져 있으므로, 고양이가 나오는 이야기인 것일거라고 하는 일 밖에 몰랐다.

「이것은 무슨 책이야?」

크로키는 흥미로운 것 같게 듣는다.

「이것은, 장화를 신은 고양이라고 하는 책에는」

그것을 들어 크로키는 불기 시작할 것 같게 된다.

실은 크로키는 조금 전에 트트나에 장화를 신은 고양이의 이야기를 한 일이 있었다.

원래, 크로키와 트트나는 책을 통해서 알게 된 사이이다.

트트나는 루 가스가 에리오스에 남긴 서적의 관리자이다.

이 세계를 알고 싶다고 생각하고 있던 크로키에 루 가스가 소개해 준 것이다.

그 때에 트트나라고 알게 되었다.

크로키는 지금 생각해 내도, 최초의 무렵은 트트나에는 대단히 신세를 졌다고 생각한다.

아직, 문자를 완전하게 기억하지 않았기 때문에, 책으로 쓰여져 있는 내용을 몇 번이나 트트나에 들은 것이다.

그 때에 트트나가 조금 귀찮은 것 같게 하고 있던 것을 크로키는 기억하고 있다.

지금도 나쁜 일을 하고 싶은과 크로키는 생각하고 있는 것이었다.

그렇지만 기억이 나쁜 크로키에 싫은 얼굴은 해도, 트트나는 제대로 가르쳐 주었다.

그리고, 트트나를 거의 의지하지 않아도 책을 읽을 수 있게 되었을 무렵에는 조금만 막역해 주게 되었다.

장화를 신은 고양이의 이야기를 했던 것도, 그 때였다.

이 켓트시는 그 크로키와는 깨닫지 않는 것 같다.

크로키는 켓트시로부터 책을 받는다.

후득후득 책을 넘기면 삽화에는 장화를 신은 고양이나 오거의 임금님이 쓰여져 있다.

크로키는 무심코 웃어 버린다.

이 이야기를 했을 때의 트트나는 매우 흥미로운 것 같았다.

그것이, 여기까지 사이 좋게 될 수 있었는데, 0개 노출의 변태의 낙인이 찍혀, 미움받아 버리면, 본전도 이자도 없다.

어떻게든 변명하지 않으면 안 되었다.

「기다리게 한 크로키」

크로키가 책을 바라보고 있으면, 문이 열려 트트나의 소리가 난다.

크로키는 얼굴을 올려서, 소리가 난 (분)편을 본다.

그 순간, 크로키는 굳어져 버린다.

거기에는, 레이나나 크나에 필적하는 미소녀가 서 있었다.

★★★뒷말★★★

메리 크리스마스입니다.

YouTube로 「자갈응자 치에」라고 하는 애니메이션을 하고 있습니다.

고양이가 사랑스러운 애니메이션인 것으로 추천입니다. 고양이의 키○타마는 사랑스럽네요.

사탕수수는 고대 그리스에서는 꿀의 갈대로 불려 고대 이집트에서도 설탕은 있었습니다.

설탕이 있다면, 사탕수수가 원료의 럼주를 닮은 것이, 있어도 이상하지 않을 것이라는 것로 럼주를 냈습니다.

덧붙여서 럼주를 베이스로 한 스콜피온이라고 하는 칵테일이 있거나 합니다.

입맛의 좋아서, 마시기 좋지만, 알코올 도수가 높고. 그 때문에, 도수의 높이를 눈치채지 못하고 마셔 버려, 결과적으로 취기가 도는 것이 있어서, 그것이 전갈의 독에 비유되어지는 일도 있습니다.

사자의 젖은 터키에서는 라크, 그리스에서는 우조로 불리는 증류주로, 실제로 있습니다.

이것도 원료는 고대부터 있거나 합니다. 어느쪽이나 식전술로 메제로 불리는 전채와 함께 나옵니다.

마지막으로, 트트나 씨가 변신했습니다.

제 14화 지식과 서적의 여신 트트나

트트나는 크로키와 처음 만났을 때, 매우 놀란 것을 기억하고 있다.

상상하고 있던 사람과 너무나도 달랐기 때문이다.

트트나는 멧돼지와 같은 얼굴을 한, 싸우는 일 밖에 모르는 예의를 모름인 남성을 상상하고 있던 것이다.

그러니까, 스승인 루 가스로부터 암흑 기사에 책을 보였으면 좋겠다고 부탁되었을 때는, 정직 불안했다.

그만큼, 암흑 기사의 소문은 좋지 않는 것(뿐)만이었다.

아름다운 빛의 용사를 깬 암흑 기사는 여신들로부터 미움받고 있다.

레이나의 연인인 빛의 용사 레이지는 에리오스의 여신들의 사이에 화제의 남성이다.

노래와 예술의 신아르포스 같은 수준의 미남자로, 강하다.

그리고, 트트나의 부친인 오디스 밖에 사용할 수 없었던 카무이의 광포를 사용하는 터무니 없는 능력의 소유자이다.

히키코모리로, 밖의 일에 그다지 관심을 향하지 않았던 트트나에서도 흥미가 나오는 상대였다.

레이나와 트트나는 어머니 펠리아 원으로 함께 자랐다.

레이나는 아이때부터 아름답게, 트트나는 노래도 춤도 재봉도 레이나에는 이길 수 없었다.

같은 세대였던 트트나는 레이나와 비교할 수 있는 것이 싫고 틀어박히게 되었다.

절대로 이길 수 없는 존재, 그것이 레이나이다.

트트나들은 커져, 한층 더 아름답게 된 레이나에는 많은 남자가 구혼했다.

그러나, 레이나는 아무도 상대로 하지 않았다.

그 레이나가 연인으로 선택한 상대인 것이니까, 흥미가 나오는 것이 당연할 것이다.

거기서 마법의 영상을 입수해 보았다.

트트나의 기호는 아니지만, 소문 그대로의 미남자였다.

여신들이 떠드는 것도 이해할 수 있었다.

천상의 미희로 불리는 레이나의 연인으로서 어울리는이다.

빛의 용사 레이지는 에리오스의 남신[男神]의 반대가 없으면 에리오스의 신으로 맞이되어지고 있었는지도 모른다.

그 빛의 용사가 나르골의 암흑 기사에 진 것이니까, 여신들의 한탄은 트트나의 사는 서고에까지 영향을 주어 오는 정도였다.

여신들은 빛의 용사의 안부를 신경써, 그 그를 상처 입힌 암흑 기사를 매도했다.

여신들의 이야기로는 모데스의 동료인 것이니까, 용모가 질척질척의 기분 나쁜 녀석으로 정해져 있다.

이상은 여신들의 제멋대로인 상상이지만, 모데스가 기분 나쁜 것은 부정하지 못하고, 또, 루 가스를 제외해서, 마왕의 동지인 남신[男神]이 기분나빠의 것은 확실하다.

그러니까, 여신들이 암흑 기사도 기분 나쁜 외관을 하고 있다고 하는 상상도 어쩔 수 없다.

그 암흑 기사가 온다고 들어, 트트나가 불안하게 되는 것도 어쩔 수 없는 것이었다.

트트나는 레이나의 빛의 용사를 넘어뜨린 일은 좋은 일을 했다고는 생각하지만, 정직 만나고 싶지 않다고 생각했다.

그러나, 원래 이 서고는 루 가스의 물건으로, 트트나는 그것을 맡고 있는 것에 지나지 않는다.

또, 은의가 있는 스승의 부탁을 거절하는 것도 나쁘다고 생각했으므로, 마지못해 받아들이는 일로 했다.

그렇지만, 그것은 크로키와 만나는 일로 기우에 끝난다.

크로키는 매우 조용해서, 얌전한 것 같았다.

「잘 부탁드립니다. 여신 트트나전」

그렇게 말해 크로키가 고개를 숙였을 때는 당황했다.

도저히 강한 듯이 안보인다.

이것이, 정말로 빛의 용사를 넘어뜨린 암흑 기사일까라고 생각해서, 당황한다.

당황한다고 하면 크로키의 용모도 모데스의 동료의 남신[男神]인 것 같지 않았다.

크로키는 에리오스의 남신[男神]에게 승부에 지지 않는 얼굴 생김새이다.

아니, 오히려 다른 신에 비해 얼굴이 트트나의 기호였다.

특히 레이나에 꼬리를 흔드는 남자가 아닌 곳이 트트나 중(안)에서 고평가이다.

크로키는 레이나와 적대하고 있으니까 당연했다.

트트나는 크로키와 만날 때마다 심장이 크게 울린다.

그렇지만, 트트나는 지금까지 남성과 교제한 일이 없다.

남성 만이 아니다.

어쨌든 서고에는 거의 아무도 가까워지지 않는다.

원모데스의 영역을 위해서(때문에), 아무도 접근하지 않게 되어 버린 것이다.

오는 것은 모친과 누나의 사용해서, 혹은 네루 뿐이었다.

그 때문에, 서고에 틀어박히고 있을 뿐의 트트나는 다른 사람과의 교제를 잊어 버리고 있던 것이다.

다른 사람으로부터 무표정으로 불리는 것도 어쩔 수 없는 것이었다.

그 때문에, 크로키와 어떻게 접하면 좋은 것인지 모른채, 최초의 무렵은 뜻에 반해 차가운 태도를 취해 버렸다.

그렇지만, 책의 일을 이야기하는 동안에 차츰 잘 이야기할 수 있게 되었다.

그것은, 트트나가 지금까지 없는 행복한 시간이었다.

크로키도 똑같이 책을 좋아하는 것 같고, 트트나는 모르는 책의 일을 듣는 일은 즐거웠다.

다만, 크로키와 이따금 함께 있는 은발의 아가씨 크나가 있으므로, 그 이상의 관계가 되는 일은 없었다.

무엇보다, 트트나는 그런데도 좋았다.

크로키와 책의 일을 말할 수 있는 것만으로 좋았던 것이다.

아마, 아무것도 하지 않으면, 쭉 이대로의 관계가 계속되었을 것이다.

이슈티아가 이상한 일을 말하지 않으면, 아무것도 하지 않았을 것이다.

그렇지만, 지금은 크나도 없다.

 조금만 노력해 보자.

트트나는 그렇게 생각했다.

◆

「기다리게 한 크로키」

그렇게 말하면 트트나는 방에 들어가, 크로키의 근처에 앉는다.

크로키는 트트나의 모습에 정신을 빼앗긴다.

얇은 천의 흰 지프시르풍의 의상은 면적이 작고, 허리의 곳까지 베인 자국이 있는 슬릿은 그녀의 흰 다리를 두드러지게 하고 있다.

트트나는 평상시는 두꺼운 로브에 몸을 감싸며 있기 (위해)때문인가, 크로키는 지금까지 몰랐다.

트트나의 가슴은 꽤 크다.

레이나나 이슈티아에 비하면 작지만, 이것은 이것대로 크로키는 눈 둘 곳이 곤란한다.

(에으음, 이것은 도대체(일체) 어떤 상황이야? 도대체(일체) 왜, 갑자기 이런 모습을?)

크로키는 트트나를 온전히 보지 못하고에 있다.

트트나는 평상시부터 표정을 내지 않기 때문에, 그 생각하고를 모르다.

생각은 모르지만, 마음 속에서 크로키는 인사를 하자.

(고마운!! 책에!! 가라고 다!! 라고!! 어째서 농민같이 되어 있다!!? 진정되어라!! 너의 차례는 없다!!)

크로키는 소수를 세는 일로 자신안의 사룡을 진정시킨다.

「무슨 일이야? 크로키?」

트트나는 그런 크로키를 이상할 것 같은 얼굴을 해 듣는다.

그 표정은 평상시와 변함없게 크로키에는 보였다.

그리고 머리를 크로키의 가슴의 곳에 대어 온다.

(위험해!! 이것은 위험해!!)

크로키는 당황한다.

「으음? 트트나씨 왜 그러는 것입니까?」

크로키는 무심코 「씨」짓고로 불러 버린다.

「이슈티아님에게 들어. 노력해 보려고 생각했어?」

「으음…. 무엇을 노력하는 것일까요?」

크로키는 거기서 깨닫는다.

트트나의 한숨으로부터 발해지는 술의 냄새.

「트트나? 혹시 마시고 있어?」

그러나, 대답한 것은 크로키의 이제(벌써) 다른 한쪽에 앉은 네루다.

「트트나응은, 이 방에 들어가기 직전에, 사자의 젖을 음응 나오고 아. 트트나응은 술을 마시는 만큼, 조용하게 괴아」

네루는 설명한다.

(조용하게 망가진다는건 무엇!!?)

크로키는 마음 속에서 외친다.

지금까지로 이런 모습의 트트나는 처음이었다.

이 사자의 젖은 신족용으로 만들어진 제주다.

신으로도 확실히 취해버린다.

표정을 내지 않기 때문에 알기 힘들지만, 트트나는 분명하게 취하고 있다.

「무엇인가, 조금 덥다」

트트나는 옷의 근처를 탁탁한다.

크로키는 무심코 눈을 움직여 버린다.

「오빠. 어떻게 했는데 응?」

옆으로부터 네루가 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

순진한 눈으로 볼 수 있어 크로키는 곤란하다.

「크로키. 술. 오늘 밤은 마신다」

트트나가 잔을 취하면 사자의 젖을 따라, 크로키에 건네준다.

(곤란한, 어떻게든 해 거절하지 않으면)

크로키는 술을 대량으로 마시면 이성을 잃는다.

그것은 피하고 싶기 때문에 크로키는 거절하는 이유를 찾는다.

그 때, 고양이의 일단이 방의 구석에서 뭔가 하고 있다. 옥신각신하고 있는 모습이었다.

(왜 그러는 것일 것이다?)

크로키는 소란스러울 방향을 본다.

크로키의 시선을 알아차렸는지 네루와 트트나도 그 쪽을 본다.

「어떻게 했는데 아? 무엇을 하고 있으려면?」

네루가 옥신각신하고 있는 말을 걸면 고양이들이 흠칫 떨린다.

그러자 중심에 있던 차호랑이의 털 보통의 고양이가 돌연 나온다.

「공주님!! 부탁아!! 우리 오빠를 도와 바라 있어 아!!」

중심에 있던 고양이가 네루의 쪽으로 달려든다.

그러나, 도중에 다른 고양이에 붙잡힌다.

「어떻게 했는데 아!!? 갑자기!!? 어떻게 말하는 일에는!!? 바론!!? 설명하려면!!?」

그러자 옷을 입지 않은 고양이들 중(안)에서 다만 한마리 윗도리를 입고 있는 검은 고양이가 앞에 나온다.

이 검은 고양이가 바론인 것 같았다.

「죄송합니다. 공주님. 손님이 와 있으므로 멈춘 것입니다만…. 자, 빨리 아래 내려가게 해 주세요. 손님이 보여지고 있는 거예요」

바론은 다른 고양이에 명해서, 차호랑이의 고양이를 내리게 하려고 한다.

검은 고양이의 집사 바론은 네루의 측근이며, 켓트시의 통솔자이다.

다른 고양이들과 달라서, 말꼬리에 「냐아」를 붙이지 않고 말할 수가 있다.

「기다려!! 이야기를 듣는 정도 좋은 것은 아닌지!!」

무엇이 있었는지 신경이 쓰여, 크로키는 당황해 멈춘다.

「그러나, 손님…」

「아니오, 바론. 크로키의 말하는 대로. 이야기를 들어야 함」

트트나도 크로키에 동의 한다.

「바론. 트트나응들도 좋다고 하고 있으려면. 설명하려면」

네루가 말하면 바론은 한숨을 토한다.

알겠습니다. 공주님. 실은 아포피스의 뱀들이 빼앗은 피라미드의 정찰하러 간 사람들이 돌아오지 않습니다. 그 정찰하러 간 사람중에 이 사람의 오빠가 있던 것입니다」

「정찰? 그런 일을 명한 기억은있어 아!!」

「명하신 것은 헐 세스님이십니다. 공주님. 이 바론도 바로 방금전까지 몰랐습니다…. 아무래도, 최고급의 오크시린코스에 끌려 정찰하러 간 것 합니다. 어쩌면 잡혀지고 있는지도 모릅니다」

「오크시린코스!?!? 그것을 나오면 움직이는 것은 당연하게는!! 헐군!! 네루에 비밀로 우리 아이들을!!!」

네루 화난 얼굴이 된다.

오크시린코스는 나이알강에서 잡을 수 있는 최대로 전체 길이 2미터에 이르는 물고기다.

담수어로서는 대형의 부류에 들어간다.

육질은 버릇이 없는 흰자위이며, 맛좋고, 켓트시에 있어서는 최상급의 보수이다.

크로키는 아직 먹지 않지만 눈 앞의 음식의 안에는 오크시린코스의 플라이가 있어, 주위에 있는 고양이들이 그것을 갖고 싶어하는 듯이 보고 있다.

행방불명이 된 켓트시는 오크시린코스에 이끌린 것 같았다.

「부탁아!! 오빠를 도와 주세요 아!!」

차호랑이의 고양이가 호소한다.

「알았다. 맡겨」

돌연 트트나는 일어서면, 크로키에 건네주려고 하고 있던 사자의 젖을 꾸욱 마신다.

(에으음, 그런 식으로 마셔 괜찮아?)

사자의 젖은 알코올 도수가 높다.

상당히 물을 혼합하지 않으면 조금 전의 트트나같이 마시는 것은 위험하다.

크로키는 그런 트트나를 걱정한다.

「여기에 있는 크로키가 해결해 준다」

「어자신이!?」

갑자기 지명되어 크로키는 놀란다.

「괜찮아 크로키라면 가능한다」

그렇게 말해 트트나는 크로키의 머리를 꼬옥 하고 껴안아, 가슴을 얼굴에 강압한다.

「? 트트나씨?」

꽤 훌륭한 가슴의 감촉에 크로키는 두근두근 한다.

「크로키는 나의 용사이니까, 안심해도 좋다. 반드시 당신들 동료를 도와 준다」

그 트트나의 말에 그 자리의 고양이들이 기쁨의 소리를 높인다.

「오옷!! 트트나응이 여기까지 말등!! 오빠는 반드시 매우 강요하고 아!! 자!! 모두 오빠에게 술을 척척 따르려면!!」

「공주님!! 분 빌렸던에 아!!」

고양이들이 술의 들어간 병을 많이 가지고 온다.

(조금 기다려! 그런 양은 마실 수 없다!!)

크로키는 당황하지만 네루들은 상관없이 있었다.

「크로키. 마시자」

트트나의 한숨이 크로키의 얼굴에 걸린다.

농후한 술의 냄새가 비강을 간질인다.

(이것 절대 꽤 마시고 있다!! 무슨 일이야 트트나!?)

크로키는 트트나의 안미를 본다.

표정은 평상시와 변함없다.

그러나, 그 행동은 분명하게 이상했다.

「좋아!! 네루도 춤추려면!!」

흰 꼬리를 살랑살랑 해 네루가 춤추는 고양이들에 참가한다.

크로키는 그것을 보며 불 것 같게 된다.

네루는 속옷을 신지 않았던 것이다.

네루의 의상도 노출이 많지만, 색기가 그다지 없고, 순진해 너무 건강적이라 크로키는 특별히 신경쓰지는 않았다.

그 때문에, 돌연의 기습에 깜짝 놀라 버린다.

수인[獸人]은 속옷을 몸에 걸치지 않는다.

특히 짐승에게 가까운 사람은 알몸에서도 신경쓰지 않는 것이 많다.

그렇지만, 네루는 어느 쪽일까하고 말하면 인간의 모습(분)편에 가깝기 때문에 속옷을 신어야 했다.

네루가 고양이들과 함께 꼬리를 살랑살랑 해 춤추고 있다.

「무슨 일이야 크로키? 음료를 마셔?」

트트나는 음료가 들어간 잔을 건네준다.

우선 침착하기 위해서(때문에) 물을 갖고 싶다고 생각했으므로, 크로키는 받는 일로 한다.

「고마워요 트트나」

크로키는 잔을 받으면, 꿀꺽꿀걱(몹시) 마신다.

(라는 술이잖아!!! 이거─!!!)

네루의 일로 방심한 크로키는 사자의 젖을 다 마셔 버린다.

「네크로키. 지프시르레타스. 정력이 붙는다」

이번은 트트나로부터 양상추를 억지로 입에 돌진해진다.

지프시르레타스의 줄기로부터 나오는 흰 액은 정력별로 되는 일로 유명하다.

그것을 입의 안에 크로키는 찔러 넣어져 버린다.

트트나의 얼굴은 언제나 대로 무표정하다.

정말로 조용하게 망가져 있다.

크로키는 점차 머리가 몽롱해져 온다.

사자의 젖이 돌아 왔다.

크로키는 몸 중(안)에서 자는 애주가 용의 몇 마리인가가 기쁨 날뛰고 있다.

(아아!! 이미 뭐 하고 있는거야!!!)

터무니없는 상황에 크로키는 머리를 움켜 쥔다.

눈앞에서는 네루와 고양이들이 즐거운 듯이 춤추고 있다.

「네크로키. 앙」

크로키의 근처에서는 트트나는 무표정해 술과 음식을 억지로 먹이고 먹이려고 하고 있다.

혼돈된 향연은 아직도 계속되는 것이었다.

◆

지혜와 승리의 여신 아르레이나는 빈배로 지프시르로 향한다.

현재는 중앙 산맥을 막 넘은 근처이다.

서둘러 향하고 있지만, 아직도 지프시르는 멀다.

트트나들과는 달라서, 레이나에는 지프시르에 전이 하는 문이 없다.

그 때문에 단번에 지프시르에 갈 수가 없다.

헐 세스에 부탁하면, 만들어 줄 것 같지만, 후가 귀찮은 것으로 그것은 할 수 없었다.

「레이나님. 정찰하러 가고 있던 사람들이 돌아왔습니다」

갑판 위에서 니아가 보고한다.

정찰하러 나온 전처녀가 돌아온 것 같았다.

레이나들은 여느 때처럼 주위에 에리오스에 적대하는 사신이 없는가 정찰을 내면서 진행되고 있다.

특히 강하지 않은 사람이라면 전처녀로 대응할 수 있지만, 안에는 꽤 강적도 있다.

그 때문에, 팔에 자신이 없는 에리오스의 일부의 신들은 안전한 에리오스로부터 나오지 않았다거나 한다.

「그래. 그래서? 어때? 니아」

「특히 문제는 없는 것 같습니다. 레이나님. 사신의 기색은 없습니다. 순조롭습니다」

「그래…. 여기까지, 조용하다니, 스르샤의 정보인, 많은 사신이 아포피스에 모여 있다는 것도 확실할지도 모르네요」

감찰 천사 스르샤와 그 부하의 천사들은 세계를 감찰해 에리오스에 보고하는 것이 일이다.

스르샤의 정보에서는 많은 사신이 아포피스에 모여 있다.

그 때문에, 이 근처에는 없는 것인지도 모른다.

「네. 레이나님의 예상대로군요. 아포피스는 지프시르남. 이슈티아님이나 레이지들이 위험할지도 모릅니다」

「엣? 그렇게 예상하고 있었을까?」

「엣? 어쩌면 위험할지도 모르기 때문에, 지프시르에 간다고 말씀하신 것은 레이나님으로는?」

니아는 의외일 것 같은 얼굴을 한다.

「아아…. 그 일이군요…. 확실히 그런 일 말했군요」

레이나는 미간을 누른다.

실은 레이나가 생각하고 있는, 위험의 대상은 다른 것이다.

위험한 것은 트트나였다.

트트나는 어둡다로부터, 대담한 일을 하지 않으면 레이나는 생각하고 있다.

그렇지만, 방심은 할 수 없었다.

레이나는 왠지 싫은 예감이 했다.

(생각해 보면 펠리아님도 파나케아도 의외로 행동력이 있어요)

펠리아도 파나케아도 남편을 얻기 위해서(때문에), 다른 여성을 떨어뜨렸다.

트트나에도 그 피가 흐르고 있다.

그러니까 레이나는 지프시르에 향한다.

무엇보다, 레이나의 심중을 모르는 니아는 착각을 한다.

「뭐, 좋아요, 니아. 서둘러요, 빈배의 속도를 올리세요」

「네, 레이나님」

레이나가 그렇게 말하면 니아가 전처녀들에게 지시를 내려 간다.

크나의 반지의 반응으로부터 크로키의 있을 곳은 안다.

지금은 알 NAK에 있는 것 같았다.

이렇게 (해) 레이나들은 황금의 수도에 향해 넓은 하늘로 나아가는 것이었다.

★★★뒷말★★★

 이번에는 트트나씨의 분발함회입니다.

그리고, 카크욤으로 영문판을 만들기 위한 작업을 하고 있습니다.

번역을 어떻게 하는지 고민합니다.

암흑 기사→Dark knight

마왕→Dark tycoon

빛의 용사→The light brave

로 할까라고 생각하고 있습니다.

제 15화 안뜰의 고양이들

알 NAK의 궁전의 배후에 있는 황금의 피라미드.

그 심장의 사이의 중심으로 레이지는 명상 한다.

주위는 빛으로 가득 차고 흘러넘쳐, 방전체를 빛내고 있다.

그 모습을 옆으로부터 보고 있는 이슈티아는 놀라움을 숨길 수 없었다.

이것까지 이슈티아는 여러가지 남자를 봐 왔다.

그 중에 가장 재능이 있는 남자는 노래와 예술의 신아르포스였다.

아름다움과 강함을 겸비한 미남신보다 뛰어난 남자는 없었다.

그러나, 그 아르포스와 호각의 힘을 가지는 남자가 나타났다.

이슈티아의 눈앞에서 레이지는 명상 한다.

빛의 정령을 몸에 머문 레이지는 방과 같게 황금빛에 빛나고 있다.

이윽고, 방의 빛이 작아져, 레이지안으로 들어간다.

빛의 정령이 힘을 얻은 레이지는 일어서면, 이슈티아의 (분)편을 향한다.

그 몸에는 아무것도 몸에 대지 않았다.

긴 손발에, 쓸데없는 군살이 붙어 있지 않은, 균정인 몸.

그 레이지의 몸에 이슈티아는 오랜만에 정신을 빼앗긴다.

동시에 침대를 함께 하고 싶다고 생각한다.

「잘 됐구나. 고마워요 이슈티아. 여기를 가르쳐 줘」

「별로 좋아요. 남자를 분발하게 시키는 것은 좋은 여자의 역할인걸. 그것보다, 괜찮아? 피곤하지 않아?」

「괜찮다. 이슈티아. 오히려, 기력은 충실한다. 다만, 조금 공복일까」

레이지는 웃는다.

오늘 아침 빨리 황금의 피라미드에 왔으므로 아무것도 먹지 않았다.

벌써 시각은 낮이 되려고 하고 있었다.

공복인 것도 당연하다.

「그래, 그러면 돌아옵시다. 거기에 치유키도 일어나고 있을지도 모르기도 하고」

◆

다음날이 되어 크로키는 메제드의 모습으로 돌아오면, 알 NAK의 안뜰로 온다.

이미 날은 높다.

안뜰은 넓고, 사막안에 있는 것에도 불구하고 물과 꽃이 풍부하다.

샘에는 선명한 스이렌이 피어, 눈을 즐겁게 해줘.

태양의 빛안을 나비가 춤추어, 온화한 공기를 옮긴다.

그 온화한 안뜰에서 크로키는 메제드의 모습으로 단련을 한다.

옷감을 감싼 채라면 싸우기 어렵기 때문이다.

거기에 싸우고 있는 한중간에 옷감을 넘길 수 있는 것이 있어서는 안 된다.

특히 하반신 노출 상태로 넘길 수 있으면, 마이칭구상태다.

정체가 발각될 수는 없다.

그렇게 되지 않게 옷감을 감싼 상태로 싸울 수 있도록 안 되면 안 된다.

어젯밤 마신 술이 몸에 남아 있으므로, 움직임이 둔하다.

(움직임이 둔하게 되다니, 정말로 수행이 부족하다…)

크로키는 자신의 수행부족을 느끼면, 적극적으로 움직이는 일로 알코올을 지운다.

아직, 머리는 아프지만 매일의 단련을 게을리해서는 안 된다.

게다가, 어떠한 때라도 평상심을 유지하는 노력을 해야 했다.

크로키는 돌층계 위를 천천히 움직인다.

1개의 동작에 차분히 시간을 걸쳐, 중심을 무너뜨리지 않고, 스쳐 걷기로 움직인다.

그러자 곁에 있는 네루와 고양이가 같은 동작을 하려고 한다.

다리를 천천히와 교차해 회전한다.

그러자, 네루와 고양이도 같은 움직임을 한다.

「저…. 네루 왕녀. 무엇을 하고 있습니까?」

크로키는 주위에 레이지들이 없는 것을 확인해 들으면, 네루와 고양이들이 사랑스럽게 고개를 갸웃한다.

일어나고 나서 단련을 하려고 하면, 네루들도 함께 따라 왔다.

 틀림없이, 트트나의 곁에 있는 것이라고 크로키는 생각하고 있었다.

덧붙여서 트트나는 어젯밤 무리를 너무 해 방에서 자고 있다.

오늘은 단련을 그만두어, 크로키는 트트나의 곁에 있으려고 생각했지만, 트트나로부터 거부되었다.

뭐든지 부끄러워서 오늘은 얼굴을 보는 것이 할 수 없는 것 같다.

그 트트나의 표정에 모에해 버렸지만, 트트나는 정말로 안된 것 같았다 것으로, 밖에 나와 단련을 하는 일로 했다.

그러자 함께 온 네루들이 흉내를 하기 시작했다.

「응. 크로키오빠에를 하고 있는 것인가 신경이 쓰였기 때문에 흉내한 보는 것에. 새로운 춤?」

「그 네루 왕녀. 지금은 메제드로 부탁합니다」

진정한 이름을 순진해 말하므로 크로키는 당황한다.

「냐!? 조타아. 미안 아」

네루는 혀를 내밀어 사과한다.

그 행동은 귀엽다.

「그러고 보니, 오빠는 어째서 그런 모습을 자제아? 벗은 (분)편이 모습양 있고의 아」

「으음, 그것은 전도 설명했습니다만, 정체를 눈치채이고 싶지 않기 때문입니다. 빛의 용사와 자신은 싸움을 하고 있기 때문에」

「에─? 오빠 쪽이 강하다고 듣고 있으려면. 그렇다면 당당하고 있으면 양 있고 아」

네루는 응응 수긍한다.

네루는 고양이같이 보이지만 사자의 여왕의 아가씨.

사자같이 당당하라고라도 배우고 있는지도 몰랐다.

그러나, 크로키는 정체를 밝힐 생각은 없다.

레이지와 싸우면 시로네를 돕는 장해가 될 가능성도 있다.

싸우는 일로 방해를 할 수는 없다.

「아니오, 그것이 실은 이 모습이 마음에 드는 거예요. 사랑스러울 것입니다」

크로키는 허리를 살랑살랑 해서, 거짓말을 말한다.

아마, 옆으로부터 보면 변태이다.

그러나, 그 밖에 변명이 생각나지 않는다.

당연히 네루는 미묘한 얼굴을 한다.

「응. 재미있지만, 조금 사랑스럽고있고 아. 그렇다!! 대아!!」

돌연 네루가 달린다.

뒤에는 크로키와 고양이들이 남겨진다.

어떻게 할까하고 크로키가 헤매고 있자, 곧바로 네루가 돌아온다.

손에 뭔가를 안고 있다.

「다양하게 지라고 래아!! 이것을 붙이면 양 있고 아!!」

그렇게 말하면 네루는 크로키의 머리에 그 뭔가를 붙인다.

「저…. 이것은…」

네루가 가지고 있는 것을 본다.

그 안의 하나를 크로키의 머리에 붙인 것 같다.

「냐하하!! 이것으로, 조금은 사랑스럽고아」

네루는 즐거운 듯이 웃는다.

확실히 이상한 것은 변함없지만, 조금은 사랑스러워졌는지도 모른다.

「확실히 사랑스러워졌을지도 모릅니다. 감사합니다. 네루」

「신경쓰지 않아 좋은 아. 모두 동료가 성과사라고 아」

「「「「냐─!!」」」」

네루가 말하면 고양이들이 일제히 운다.

정말로 순진했다.

네루는 춤추어 마셔 먹어, 깨달으면 가장 먼저 자고 있었다.

아마, 크로키와 트트나의 어젯밤의 일을 알아차리지 않을 것이다.

「그런데. 어젯밤은 트트나응과 어땠게였는데?」

그 질문에 크로키는 덜컥 한다.

무슨 대답할까 헤맨다.

「…2명이 즐겁게 보냈습니다」

크로키는 우선 무난히 대답한다.

적어도 실수는 아니다.

그러나, 식은 땀이 나온다.

크로키의 뇌리에 크나의 얼굴이 떠올라 버린다.

「그것은 양 샀는데 아!! 트트나응은 잘 행 아!! 어머님때도 팡팡 가 성공했기 때문에, 반드시 잘 간다고 생각하고아」

네루는 즐거운 듯이 「로 해」라고 웃는다.

대장장이와 재보의 신헤이 보스와 사자의 여왕 세크메트라의 친해진 계기는 세크메트라로부터 적극적으로 강요해 부부가 되었다.

헤이 보스는 어렸을 때에 나르골과의 공격에 의해서, 다리가 부자유스럽게 되어 키가 구부러진다고 하는 에리오스의 신들 중(안)에서 가장 추악한 모습이 되었다.

모데스와 달라서, 여성을 완전하게 단념해서, 대장장이장만이 스스로의 세계로서 틀어박혔다.

그런 헤이 보스에게 반하는 여성이 나타난 것은 좋은 일이었다.

「냐하하하하. 트트나응이 신뢰하는 오빠라면 반드시 피라미드도 잡기 되돌릴 수 있는데」

「아하하하…」

크로키는 힘 없이 웃는다.

되찾을 수 있을지 어떨지 모른다.

그러나, 트트나가 신뢰한다면, 거기에 응하고 싶다고 생각한다.

「전력을 다합니다. 네루. 트트나의 신뢰에 응합니다. 거기에 켓트시들과도 약속했으므로」

그 말에 거짓말은 없다.

크로키는 할 수 있는 한 일은 할 생각이다.

「가 토우에 응!! 만약 잘된 것이라면 트트나응과 함께 네루도 오빠를 좋아에 아!!」

그렇게 말하면 네루는 크로키에 껴안아, 머리를 크로키의 가슴에 문질러 바른다.

순진한 행동이었다.

온화한 기분이 된다.

네루가 얼굴을 올린다.

「엣?」

무심코 크로키는 놀라는 소리를 낸다.

네루의 눈을 본 순간이었다.

일순간만 육식동물이 사냥감을 노리는 것 같은 눈동자로 보인 것이다.

「어떻게 했는데 아?」

「아니오…. 아무것도 아닙니다 네루」

크로키는 당황해 목을 흔든다.

(에으음, 기분탓이지요)

크로키는 다시 네루를 본다.

네루는 순진하게 웃고 있다.

조금 전 보인 육식동물의 눈은 잘못봄인 것 같았다.

「자!! 모두가 춤의 계속아!!」

「「「「냐─!!!」」」」

고양이들이 일제히 운다.

아무래도 춤추어에 교제하는 일이 될 것 같았다.

◆

낮이 되어, 치유키는 간신히, 일어날 마음이 생긴다.

「우응, 그렇다 치더라도 자주(잘, 용케, 좋고) 잤군요」

치유키는 발돋움을 한다.

흑단의 침대에는 아름다운 모양의 이불이 깔려 나를 상냥하게 싸 주었다.

벌써 날은 높다.

명주로 차단해진 창으로부터는 태양의 빛이 부드럽게 찔러넣어 온다.

어젯밤의 술이 빠지지 않아서, 치유키는 나른함을 느낀다.

전갈의 여신 브르울이 추천해 준 술은 입맛이 좋아서 마시기 좋지만, 도수가 높고, 나중에 차츰 차츰 취기가 돌아, 도중에 치유키 자 버렸다.

그리고, 깨달으면 침대 위에서 자고 있던 것이다.

이슈티아로부터 빌린 장식품은 떼어져 있다.

아마 묘인의 시녀가 해주었을 것이다.

레이지는 그 뒤도 이슈티아와 함께 마셔 있던 것 듯했다.

「그 후 어떻게 되었을까?」

치유키는 침대에서 일어난다.

곁의 테이블에 식사와 물 주전자가 놓여져 있다.

치유키를 위해서(때문에) 준비된 것이다.

준비되어 있는 것은 얇게 구워진 빵에 야채와 염소의 치즈와 과일이다.

지프시르라고 해도, 식사의 기본적인 곳은 변함없는 것 같았다.

치유키는 식욕이 솟지 않기 때문에, 과일만 먹는 일로 한다.

한입 베어물면 상냥한 달콤함이 입에 퍼진다.

「응!! 그런데!! 갈까!!」

치유키는 과일을 다 먹으면, 레이지를 찾는 일로 한다.

준비된 의상으로 갈아입어, 방을 나온다.

복도를 걸으면, 도중에 묘인의 시녀들과 엇갈린다.

그녀들은 인사 하면 치유키에 길을 비워 준다.

매우 바쁜 것 같았다.

이윽고, 치유키는 넓은 안뜰에 나온다.

안뜰은 넓고, 초록이 우거져, 샘으로부터 물이 흐르고 있다.

매우, 사막안이라고는 생각되지 않는 광경이었다.

조금 걸어 보려고 생각해서, 치유키는 안뜰에 들어간다.

그리고 안뜰을 걷고 있을 때였다.

「겟!!」

치유키는 무심코 소리를 낸다.

안뜰의 구석에서 메제드와 왕녀의 네르피티가 있었다.

치유키는 메제드에는 아무래도 서툰의식을 가져 버린다.

그 메제드의 발밑에는 많은 고양이가 있어, 즐거운 듯이 춤추고 있다.

(무엇을 하고 있는거야?)

치유키는 메제드와 네루들을 본다.

그리고, 트트나는 없는 것 같았다.

(역시, 숨어 있을까?)

실은 어젯밤의 가련한 모습에 마음이 사로잡힌 헐 세스나 남신[男神]들이, 다시 트트나가 나타나는 것을 기다리고 있는 것이다.

거기에 깨달았으므로 숨어 있을지도 몰랐다.

「이런? 빛의 용사 동료래아? 이름은 왜 그러는 걸까아?」

네루는 치유키를 알아차린다.

「치유키입니다. 네루 왕녀. 무엇을 하고 있습니까?」

치유키는 자기 소개를 한다.

네루라고는 거의 이야기하지 않았다.

이름을 기억할 수 있지 않아도 어쩔 수 없는 것이었다.

「본 대로, 여기서 메제드용라고 응」

네루가 그렇게 말하면 메제드가 허리를 살랑살랑 해 춤춘다.

(아마 옷감 아래에서는 브르르룬이 흔들리고 있는 것에 틀림 없군요. 은…무엇을 생각하고 있는 나)

치유키는 미간을 누른다.

어젯밤의 술이 빠지지 않은 것인지도 몰랐다.

치유키는 메제드의 하반신을 가능한 한 보지 않게 조금 얼굴을 올린다.

거기서, 메제드의 머리를 뒤따르고 있는 것을 알아차린다.

「고양이귀?」

메제드의 머리에는 어제와 달라 고양이 귀가 붙어 있었다.

치유키는 무심코 「무엇으로!!?」라고 외칠 것 같게 된다.

(무엇으로? 고양이귀 모드가 되어 있어!?)

메제드는 변함 없이 허리를 살랑살랑 해 춤추고 있다.

치유키는 머리가 혼란해 진다.

「어떻게 했는데 아?」

「으음. 그…저」

치유키는 뭐라고 대답해도 좋은가 모르게 된다.

(츳코미하고 싶다!! 굉장히 츳코미하고 싶다!!!)

그렇게 말하고 싶어지는 것을 어떻게든 견딘다.

그러나, 네루는 지프시르의 왕녀. 무례한 일은 할 수 없다.

「아아? 과연. 분 샀는데 아. 이것이 욕구 밖에 아」

치유키가 메제드의 고양이귀를 보고 있으면, 네루는 손에 가지고 있는 것을 치유키의 머리에 붙인다.

「으음? 이것은?」

치유키는 머리에 붙여진 것을 손댄다.

아무래도 고양이귀를 본뜬 장식과 같다.

「치유키는 메제드의 고양이 귀가 선해 샀는데 -군요. 이것으로 갖춤아」

네루는 응응 수긍한다.

(…그렇게 나는 메제드의 고양이 귀가 부러웠다. 그러나, 지금의 나도 고양이귀 모드다. 후후, 메제드. 이것으로 패배인 있어 응)

네코미미치유키는 메제드를 봐 겁없는 미소를 띄운다.

「라고!!! 가---!!!! 그럴 리가 없잖아─!!!」

치유키는 드디어 외치며 버린다.

그리고, 머리를 움켜 쥐어 주저앉는다.

츳코미가 따라잡지 않는다.

네루와 고양이들이 어떻게 되었을까와 고개를 갸웃한다.

「갑자기 주저앉아 어떻게 했는데 아? 치유키?」

「아니오…. 아무것도 아닙니다. 고양이귀 감사합니다.」

치유키는 어떻게든 일어선다.

「왜 그러는 것이야?!! 뭔가 큰 목소리가 들렸지만?!!」

나의 외침을 들은 누군가가 달려 들어 온다.

뒤돌아 보면 레이지가 치유키들에게 오는 것이 보인다.

그 뒤에는 이슈티아가 있다.

아무래도 레이지와 함께였던 것 같다.

「어떻게 했다!!? 치유키!!? 뭔가 있었는지? 라는 고양이귀!!?」

레이지는 치유키의 머리에 있는 고양이귀를 봐 놀란다.

분명하게 「뭐 하고 있는 것이야?」라고 하는 얼굴이 되어 있다.

「으음. 특히 아무것도 아니에요」

치유키는 고본과 기침을 한다.

이슈티아와 브르울은 그런 치유키를 봐 웃고 있다.

「우후후. 자주(잘, 용케, 좋고) 어울리고 있어요 치유키. 네루가 붙여진 것 같구나」

「네루 왕녀. 고양이귀를 누구에게라도 상관하지 않고 붙이는 것은 그만두는 것이 좋을까 생각합니다. 치유키는 어울리고 있습니다만, 어울리지 않는 사람도 있기 때문에」

「알고 있으려면. 브르울. 그렇지만 메제드와 치유키에는 자주(잘, 용케, 좋고) 서로 자주(잘, 용케, 좋고) 닮아 아」

네루는 가슴을 치고 말한다.

(이 왕녀님은 누구에게라도 고양이귀를 붙이도록(듯이)하고 있을까?)

치유키는 그런 일을 생각 레이지를 본다.

그 레이지는 누군가를 찾도록(듯이) 주위를 보고 있다.

「네루 왕녀? 여신 트트나는 어디에? 모습이 안보이는듯 하지만?」

「트트나응은 어제 너무 노력했으므로 방에서 잠이라고 아」

「그렇습니까」

레이지는 유감스러운 얼굴을 한다.

그것을 보며 치유키는 빙긋 웃는다.

「그것보다 레이지군. 이슈티아와 브르울과 어디에 가고 있었어?」

치유키는 레이지를 노려본다.

「아아. 그렇다면 황금의 피라미드에 가고 있던 것이다」

「황금의 피라미드? 무엇으로 또 그런 곳에?」

「그것은 빛의 상위 정령과 계약하기 위해(때문에). 치유키. 레이지는 강해지는 방법을 찾고 있었다. 그것을 들은 세크메트라가 황금의 피라미드에 나타나는 빛의 상위 정령의 일을 가르친 것(장치한 거야. 빛의 힘을 가진다면 계약할 수 있을지도라고 생각했어」

레이지로 바뀌어 이슈티아가 설명한다.

이 세계에는 땅과 물과 불과 바람광암등의 정령이 존재한다.

각각의 정령을 소환하려면 태어나고 가진 재능이 필요하다.

많은 정령들과 사이 좋게 될 수 있는 리노도 빛의 상위 정령을 부르는 일은 할 수 없었다.

「아아. 그리고, 잘 되어갔다. 간단했다. 치유키」

그렇게 말해 레이지는 「에」라고 웃는다.

레이지는 땅과 물과 불과 바람이라고 한 기본적인 정령의 소환은 전혀 할 수 없다.

그러나, 빛의 상위 정령에는 적성이 있던 것 같았다.

「응과!? 헐군이라도 무리한 일을 완수한다고는 처아!!」

네루도 놀란다.

헐 세스도 레이지같이 빛의 힘을 가지고 있는 것 같지만, 상위 정령과는 계약을 할 수 없었던 것 같았다.

헐 세스가 분해하는 모습이 치유키에는 상상할 수 있었다.

문득, 네루의 근처의 메제드가 치유키가 눈에 들어온다.

메제드는 가만히 레이지를 응시하고 있는 것이었다.

★★★뒷말★★★

이것을 쓴 것은 정확히 2년전이었다거나 합니다.

이 이야기때가 되자로 처음 랭킹에 들어갔으므로 기억하고 있습니다.

집필로부터 3년째로 랭킹을 탄다니 정말로 철늦게 핌이군요.

그리고, 세월이 흐르는 것은 빠릅니다.

그리고, 영어화는 어렵습니다.

영어를 해지는 (분)편의 지적에서는

「tycoon」는 「대부호」라고 하는 의미인 것 같습니다.

「tycoon」의 원의 말은 일본어의 「대군」인데 어째서 이렇게 된 것이군요

역시, 무난히 「마왕」은 「Dark lord」로 하는 것이 좋은 것인지도 모릅니다.

그렇지만 그것이라면 「스튜디오○워즈」의 「암흑경」이상한….

차라리, 「Dark Taikun」로 할까 어떤가 헤맵니다.

「카크욤」에서도 읽어 받을 수 있으면 기쁩니다.

제 16화 모래폭풍

메제드의 모습으로 신기를 장착한 크로키와 트트나들은 다음날이 되어, 알 NAK를 출발한다.

황금의 궁전으로부터, 4척의 빈배가 하늘을 난다.

지프시르의 상공은 방위를 위해 빈배를 내는 일은 제한되고 있다.

그러나, 여왕인 세크메트라의 허가만 있으면 가능하다.

목표로 하고는 빼앗긴 피라미드.

지금부터 황금의 사막을 너머, 남동의 방위로 향할 예정이었다.

이 빈배의 함대를 지휘하는 것은 명목상헐 세스이지만, 실질적으로는 군신인 이스데스이다.

본래라면 헐 세스는 출격 하지 않고 알 NAK에 대기할 예정이었다.

그렇지만, 세크메트라에 간절히 부탁해서, 위험한 때는 철수 하는 일을 조건으로 출격의 허가를 얻었다.

장려한 황금 세공으로 물들여진 거대한 빈배에 헐 세스 많은 처들과 함께 타, 의기양양이라고 진행되고 있다.

헐 세스의 타는 빈배는 거대해 이전에 본 아르포스의 빈배보다 크다.

그 헐 세스의 빈배의 주위를 4척의 빈배가 날아, 주위에는 헐 세스의 부하인 매두의 비행가가 주위를 경계하도록(듯이) 날고 있다.

그 빈배의 뒤를 자신과 트트나는 키메라를 타 날고 있다.

하늘은 푸르고, 햇볕이 강하다.

무엇보다, 마법으로 방어하고 있으므로 문제는 없다.

「그 트트나. 그렇게 밀착되면…」

크로키는 뒤로 매달리고 있는 트트나에 말한다.

트트나는 평소의 두꺼운 로브 모습에 돌아오고 있다.

그러나, 밀착되면 그 옷 아래 숨겨진 부푼 곳의 감촉을 등에 느껴 버린다.

이대로라면 사타구니가 대단한 일이 될 것이다.

조금 떨어져 받지 않으면 곤란하다.

뒤돌아 보면 크로키는 트트나의 (분)편을 보면서 말한다.

「무슨 일이야, 크로키? 우리들은 부부나 마찬가지. 들러붙는 것은 당연」

그렇게 말하는 트트나의 얼굴은 평소의 대로 무표정하다.

그러나, 어딘가 크로키의 반응을 즐기고 있는 것 같았다.

「그 트트나. 지금은 메제드인 것입니다만…」

지금 크로키는 메제드의 모습이다.

물론 흰 옷감 아래에는 허리띠를 감고 있다.

이것으로, 옷감을 넘길 수 있어도, 직접적으로 공기에 접하고 되는 일로 세계와 일체가 되는 해방 감을 맛보는 변태로 오해 받지 않아도 된다.

그러니까, 더 이상은 버릇이 되는 일은 없을 것이었다.

크로키는 일체가 되고 싶어지는 것을 참는다.

「괜찮아. 용사들은 선두이니까, 여기로부터 떨어져 있다. 진정한 이름을 말해도 들리지 않는다」

트트나의 말하는 대로, 레이지들과 떨어져 있다.

보통이라면, 이 거리라고 들리지 않을 것이다.

그러나, 이 세계에서는 레이지들의 신체 능력은 높아지고 있다.

어쩌면, 청각도 높아지고 있을 가능성도 있으므로 방심하지 않는 것이 좋을 것이다.

「그렇지만, 트트나. 방심은 하지 않는 것이…. 자신의 정체가 들키면 귀찮은 일이 됩니다」

「알고 있다. 그렇지만 지금만은 이렇게 시켜」

그 말의 뒤, 트트나는 크로키의 등에 이마(금액)을 붙인다.

크로키는 따뜻한 뭔가를 느낀다.

이대로 하늘을 나는 것도 좋을까 생각된다.

「」

돌연 키메라가 운다.

「미안해요. 조금 너무 오래 뛰었다」

 키메라는 조금 괴로운 것 같았다.

과연 장시간 너무 오래 뛴 것으로, 슬슬, 빈배에 돌아오는 것이 좋을 것 같았다.

크로키들이 타고 있던 것은 최후미의 제일 작은 빈배이다.

이것은 네루가 소유하는 빈배로, 선원도 모두 켓트시다.

뱃머리의 부분이 사랑스러운 고양이가 되어 있어 크로키는 무심코 누그러져 버린다.

「오는 길에 응. 트트나응」

빈배에 돌아오면 네루가 크로키들을 마중해 준다.

그녀의 집사인 바론도 함께다.

본래라면 네루도 헐 세스같이 알 NAK에 남지 않으면 안 되었다.

그러나, 무리를 말해 붙어 왔다.

「뭔가 바쁜 것 같지만 무슨 일이야? 네루?」

트트나의 말하는 대로였다.

선원의 윗도리를 몸에 걸친 켓트시들이 뭔가 당황하고 있다.

「그것이 큰 일인 것응!! 큰 모래폭풍근응!!」

「모래폭풍이? 이 배는 괜찮아?」

「그것은…. 모르는 응. 바론은 규모에 따라서는 이 배는 견딜 수 없으면 말라고 응」

아무래도, 곤란한 상황인 것 같았다.

「트트나님!! 돌아오셨습니까!! 조금 전 헐 세스님의 사자(심부름꾼)이 와서!! 이 배를 헐 세스님의 배에 수용한다라는 일입니다!!」

집사인 검은 고양이의 바론이 이쪽에 온다.

네루의 빈배는 매우 작다. 거대한 헐 세스의 빈배에 수용할 수 있는 정도였다.

헐 세스의 배의 후부가 크고 열림 네루의 빈배가 수용되어 간다.

「오옷!! 잘 온 아가씨!! 환영하겠어!!」

크로키들이 빈배를 내리면 헐 세스가 와 양손을 넓혀 환영한다.

트트나가 와 준 일이 매우 기쁜 모습이었다.

헐 세스는 어떻게 봐도 트트나에 마음이 있는 것 같은 기색이다.

트트나는 그럴 리는 없다고 부정하지만, 크로키에는 어떻게 봐도 그렇다고 밖에 생각되지 않는다.

트트나는 지금까지 몇 번이나 지프시르에 왔지만, 그런 기색은 한번도 없었던 것 같다.

그렇다 치더라도 네루는 어떻게 생각하고 있을까와 크로키는 생각한다.

약혼하고 있을 것인데 헐 세스가 다른 여성을 설득해도 네루는 아무것도 말하지 않는다.

라이온과 같이 암컷끼리로는 싸우지 않는 것인지도 몰랐다.

라이온은 1마리의 수컷에 대해서 복수의 암컷으로 무리를 만든다.

그리고 또, 라이온의 메스는 자신이 낳은 아이 이외로도 수유 하거나 협력해 양육한다.

헐 세스들도 같을지도 몰랐다.

실제로 스핑크스의 여성은 친구끼리 같은 남자의 아내가 되고 싶어하면 크로키는 들은 일이 있었다.

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면, 네루가 곁에 와 다가붙는다.

가끔 껴안는다 따위 스킨쉽이 격렬하다.

그렇지만, 사랑스러운 고양이에 따라진 것 같고 기분은 나쁘지 않다. 오히려 기뻤다거나 한다.

「그래. 고마워요 왕자」

환영한다고 해도 트트나의 반응은 미묘하다.

모자를 깊숙히 덮어 쓰는 것 헐 세스의 시선으로부터 피하려고 하고 있다.

「이윽고는 레이나와 함께 이 헐 세스의 곁에 영원히 오는 것이 좋아」

헐 세스는 「훗」라고 웃는다.

갈색의 피부에 밝은 머리카락. 전체에 사자의 특징이 있어, 등에는 큰 매의 날개를 가진다

그러나, 헐 세스는 어느 쪽일까하고 말하면 인간에게 근처, 이슈티아의 아들답게, 미남자다.

무엇보다 레이지나 아르포스에 비하면 3장째이다.

「헐 세스 왕자. 농담은 거기까지로 했으면 좋겠다. 지금은 모래폭풍의 대책을 (듣)묻고 싶다」

트트나는 무정하게 돌려준다.

「그러면 문제는 없다. 그 불쾌한 용사가 어떻게든 할 것이다」

「빛의 용사가?」

「아아, 그 대로다. 녀석, 새로운 힘을 손에 넣은 것 같으니까. 나에게 맡겨 두라고 해 있었다」

헐 세스는 분한 듯이 말한다.

「그래…. 용사가 새로운 힘을」

「그렇다. 하지만, 그것보다, 어때, 트트나. 그것까지 헐 세스와 함께 여기서 차라도 마시지 않는가?」

「왕자. 권유는 고맙다. 이지만, 레이나의 용사가 손에 넣은 새로운 힘이 신경이 쓰인다. 그는 제일전의 배에 있을 것. 만나러 간다」

헐 세스의 대답을 기다리지 않고 트트나는 이동한다.

빈배끼리의 거리는 떨어져 있지만 비상의 마법을 사용하면 이동하는 일은 간단할 것이다.

「대라고 아!! 트트나응!!」

네루도 크로키도 트트나의 뒤를 쫓는다.

「기다려, 트트나!! 녀석을 만나러 가는이라면!! 그것은 안 돼!! 만약 간다면!! 이 헐 세스도 함께 가자!!」

마지막에 헐 세스가 트트나의 뒤를 쫓는다.

이렇게 (해) 결국 전원이 가는 일이 되었다.

◆

치유키는 원시의 마법으로 빈배로부터 모래폭풍을 본다.

황토색의 연기가 하늘에 솟아올라 소용돌이치고 있다.

지금은 아직 멀지만, 이대로 진행되면 이윽고 빈배는 모래폭풍에 삼켜질 것이다.

「이것은 굉장하네요. 레이지군. 물론 괜찮은 것이군요? 헐 세스 왕자에게 대 포즈를 취한 것이니까」

치유키는 뱃머리에 서, 똑같이 모래폭풍의 방위를 보는 레이지에 말을 건다.

「물론이다. 치유키. 할 수 없는 것은 말하지 않는 거야」

레이지는 치유키에 등을 돌려 말한다.

등의 모습으로부터 웃고 있는 것이 치유키에는 안다.

「뭐, 레이지라면 괜찮아요 치유키. 상위 정령의 힘을 사용할 생각인 것이지요? 레이지?」

「아아, 그 대로다. 이슈티아. 나에게 도와주는 정령이라면 모래폭풍 정도 지워 보인다」

레이지와 이슈티아는 웃는다.

치유키가 자고 있는 동안에 황금의 피라미드로 가 레이지는 상위 정령이 힘을 얻었다.

치유키는 뭔가 레이지와 이슈티아의 거리가 가까운 것 같은 느낌이 들었다.

치유키가 그런 일을 생각하고 있으면 누군가가 이쪽에 온다.

트트나와 네루와 헐 세스에, 그리고 천적이었다.

「야아, 트트나. 와 주었는지? 응!!?」

트트나의 얼굴을 봐 웃으려고 한 레이지는 헐 세스를 알아차려서, 미묘한 얼굴이 된다.

헐 세스는 헐 세스로 기분이 나쁜 것 같았다.

사실은 오고 싶지 않았던 것일지도 모른다.

분쟁이 되지 않는 것을 치유키는 바란다.

「아라, 헐군이 온다니 드물어요. 후후, 레이지가 신경이 쓰이는 거네. 좋아요. 매우 좋아요. 남자가 싸우는 모습은 매우 보고 있어 즐거운 것」

이슈티아는 즐거운 듯이 웃는다.

진짜의 아이라도, 용서가 없다.

그것을 보며 헐 세스가 복잡할 것 같은 얼굴이 된다.

「흥!! 그것보다 모래폭풍의 모습은 어때!!」

헐 세스는 잘난듯 하게 말한다.

「왕자. 침착해서, 지금 마법의 영상으로 나타낸다」

트트나가 그렇게 말하면 헐 세스는 「긋!!」라고 신음소리를 내 입다문다.

트트나가 주문을 주창해서, 마법의 영상을 만들어 낸다.

영상에서는 황토색의 연기가 불어닥치고 있다.

「어? 지금 뭔가 모래폭풍안으로 보이지 않아?」

치유키는 영상을 가리킨다.

모래폭풍안에 홀쪽한 그림자가 보인 것이다.

「저것은, 아마 오스나충(그레이트 샌드 웜). 이번 모래폭풍은 오스나충(그레이트 샌드 웜)이 원인이라고 생각한다」

「오스나충(그레이트 샌드 웜)? 라고 말하면 유사의 원인이 된다고 말해지는 거대한 애벌레의 저것의 일? 처음 보았어요」

「그렇게 흑발의 현자. 저것정도 크게 성장한 오스나충(그레이트 샌드 웜)은 처음 본다」

오스나충(그레이트 샌드 웜)은 사막의 지하를 이동하는 거대한 충이다.

작은 것이라도 10미터를 넘어, 큰 사람이라면 1개의 도시를 삼킬 정도로 된다.

이 거대한 충은 식사를 할 때에 주위에 있는 모래와 함께 주위의 생물을 빨아들인다.

그 때에 유사가 일어나는 것이다.

돌연모래가 흐르기 시작하면, 몹시 서둘러 그 자리로부터 멀어지지 않으면 오스나충(그레이트 샌드 웜)에 빨려 들여가 버릴 것이다.

그리고, 이 오스나충(그레이트 샌드 웜)의 또 하나의 특징으로서 일정량의 모래를 삼키면, 수개월에 한 번, 일제히 토해내는 것이다.

그 때에 모래폭풍이 일어난다.

치유키들은 그 오스나충(그레이트 샌드 웜)이 토해내는 모래폭풍에 조우한 것이다.

「저것정도 크게 성장한 오스나충(그레이트 샌드 웜)이라면 3일은 모래를 토해낼지도 모른다. 빛의 용사 레이지, 당신에게 어떻게든 할 수 있는 거야?」

트트나가 말하면 치유키는 놀란다.

3일간모래를 토해낸다고 하는 일은, 3일간 모래폭풍이 다스려지지 않는다는 것이다.

트트나는 레이지를 가만히 보고 있다.

트트나는 언제나 무표정한 것으로, 치유키에는 감정이 읽기와라고 없었다.

「아아. 물론이다. 트트나. 내가 어떻게든 해 보인다」

레이지는 당돌한 미소를 띄운다.

「그 말에 거짓은 없을 것이다!!? 빛의 용사!! 만약 아무것도 할 수 없으면!!! 그 생명을 받겠어!!」

「조금 헐 세스 왕자!! 그런 약속은 할 수 없습니다!!」

치유키는 그런 약속은 시킬 수 없기 때문에 항의를 한다.

「괜찮다, 치유키!! 좋을 것이다 왕자!! 실패하면, 이 생명 준다!!」

그렇게 말하면 레이지는 배의 진행 방향을 본다.

잠시 뒤, 마법을 사용하지 않아도, 거대한 흙먼지가 오르는 것이 보인다.

흙먼지는 서서히 커져 가까워져 온다.

이대로는 삼켜질 것이다.

그 자리에 있던 전원이 레이지를 본다.

「날아 올라, 밝게 빛나는 사람이야!! 나의 부르는 소리에 응해라!! 광익의 주인 벤누!!」

레이지가 외치면 빈배의 상공에 빛나는 거대한 새가 나타난다.

빛의 상위 정령 벤누.

그 이름은 선명하게 날아 올라, 그리고 밝게 빛나는 사람을 의미하는 성스러운 새이다.

전승에서는 태양을 시작의 언덕에서 껴안아 탄생시켰다고 전해지고 있다.

태양과 같이 빛을 가지는 성조벤누가 날개를 펼치면 빛의 막이 3척의 빈배를 가린다.

사이를 두지 않고 모래폭풍이 빈배를 덮친다.

그러나, 빛의 막이 모래폭풍으로부터 빈배를 지킨다.

근처가 황토색에 물들어 주위가 안보이게 된다.

「벤누!!!」

레이지의 부르는 소리에 반응 벤누가 날개를 펼친다.

빛의 파동이 모래폭풍을 지워 간다.

모래폭풍이 사라진 뒤로 남은 것은 하늘에도 오르도록(듯이) 서는 거대한 애벌레다.

이 거대한 애벌레야말로 오스나충(그레이트 샌드 웜)이다.

오스나충(그레이트 샌드 웜)의 몸에 열린 작은 구멍으로부터는 모래가 불기 시작하고 있다.

그러나, 그때마다 벤누의 날개짓이 모래를 바람에 날아가게 한다.

오스나충(그레이트 샌드 웜)의 머리의 곳의 구멍에는 다수의 촉수가 미끌미끌 움직이고 있다.

「우왓!! 기분악!!」

치유키는 무심코 외치며 버린다.

그것 정도 오스나충(그레이트 샌드 웜)의 모습은 불쾌했다.

「발해라!! 휘화의 광익!!」

다시 레이지의 부르는 소리에 반응 벤누가 날개를 펼친다.

벤누의 날개가 한층 더 빛난다.

매우 눈부셔서, 오스나충(그레이트 샌드 웜)을 보는 것이 겨우였다.

오스나충(그레이트 샌드 웜)이 빛의 날개에 삼켜져 사라져 간다.

이윽고 빛이 사라지면 오스나충(그레이트 샌드 웜)의 모습은 어디에도 없었다.

「고마워요!! 벤누!!」

레이지가 그렇게 말하면 벤누의 모습이 사라진다.

「과연, 해요!! 레이지!! 빛의 상위 정령을 잘 다루다니!! 내가 믿은 남자인만 있어요!!」

이슈티아는 기쁜 듯이 말한다.

「너의 힘은 아니야!! 벤누의 힘이 굉장했던 것 뿐이다!! 그것을 잊지마!!」

그에 대한 헐 세스는 분한 것 같다.

「어때, 트트나? 나의 힘은?」

레이지는 헐 세스를 무시해 트트나를 본다.

뭔가를 기대하고 있도록도 보인다.

「과연…. 확실히 그 힘을 보여 받았다. 레이나의 용사」

그렇게 말하는 트트나의 표정을 봐 치유키는 의문으로 생각한다.

그녀는 평상시부터 무표정해 감정을 모른다.

그렇지만, 왠지 모르게이지만 불안한 듯이 보인 것이었다.

★★★뒷말★★★

샌드 웜!! 샌드 웜!! o삼о

톳토리현의 로고가 들어간 거대 샌드 웜을 봐, 이것은 사막편으로 절대 내지 않으면 안 된다고 생각했습니다.

빛의 상위 정령은 다양하게 후보가 있었습니다만, 이집트인 것으로 벤누로 했습니다.

그리고, 올해의 갱신은 이것으로 끝나게 됩니다. 재개는 내년 1월 4일을 예정하고 있습니다.

실은 영어화는 구글 번역으로 간단하게 할 수 있다고 생각한 것입니다만, 생각했던 것보다 시간이 걸릴 것 같습니다.

그 때문에, 연말연시는 그 작업을 합니다. 2장까지는 영어화하고 싶습니다….

또, 그림도 그리고 싶은 어디까지 할 수 있을까 모릅니다만 노력하겠습니다.

마지막에 근황 노트로 연시의 인사를 하고 싶다고 생각합니다.

그러면 여러분 좋은 한해를 mm

제 17화 분묘왕

나바테산은 지프시르와 아포피스의 땅의 경계에 있는 바위 산이다.

해발은 그다지 높지 않고, 바위 산이 동서로 길게 일렬로 정렬함 몇 가지의 골짜기가 되어있다.

이 산을 넘으면 아포피스의 땅에 들어간다.

치유키들이 목표로 하는 피라미드는 나바테산을 넘은 아슬아슬한의 곳에 있다.

원래, 목적의 피라미드는 아포피스의 땅을 지배하는 뱀의 여왕의 행동을 경계해 건설중이었던 것을 빼앗긴 것이다.

얼간이로 밖에 말할 길이 없으면 치유키는 생각한다.

건설의 발안자는 헐 세스로 책임자는 헐 세스와 이스데스다.

그들에게 말하게 하면 만전의 방위 체제를 취하고 있던 것 같지만, 적의 침공이 그것을 웃돌고 있었다.

 변명에조차 되지 않았다.

치유키들을 실은 빈배는 바위 산의 거대한 골짜기로 강하한다.

이대로 직접 피라미드로 돌격은 하지 않는다.

왜냐하면, 치유키들이 오는 것을 적이 이미 눈치채고 있는 것 같기 때문이다.

기습은 이미 무리이다.

그러면, 일단 시간을 둬, 차분히 공격하자고 하는 일이 되었다.

바위 그늘에 빈배를 숨겨, 치유키들은 골짜기를 걷는다.

「일부러 내릴 필요는 없다고 생각해요? 여기에는 아무것도 없는 것 같고」

치유키는 의문으로 생각한 일을 말한다.

그것은 레이지나 이슈티아도 생각하고 있는 일이다.

연관되어 트트나는 무표정해 무엇을 생각하고 있는지 모른다. 네루는 흥미없는 것 같은 얼굴을 해서, 원래 메제드는 얼굴이 안보였다거나 한다.

「그것은 다릅니다. 흑발의 현자 치유키전. 있는 거예요, 여기에는」

대답한 것은 이스데스이다.

「무엇이 있다고 하지?」

「흥!! 그것은 가면 아는 일이다. 입다물고 붙어 온다」

레이지가 들으면 헐 세스는 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

헐 세스는 조금 전부터 기분이 나쁘다.

레이지가 빛의 상위 정령의 벤누를 호출했던 것이 상당히 마음에 들지 않는 모습이었다.

그리고, 치유키들은 그대로 한동안 걷는다.

「우와아!」

치유키는 무심코 소리를 내 버린다.

골짜기를 한동안 걷고 있었을 때였다.

깍아지른 듯이 솟아 있던 벼랑을 도려내 만들어진 건축물이 나타났기 때문이다.

건축물은 장려한 장식을 가해지고 매우 예쁘다.

「이것은, 카즈 네루궁입니다. 드워프들이 만든 대아포피스를 위한 거점의 하나입니다. 여기를 거점으로 피라미드를 회복합니다」

이스데스는 설명한다.

치유키는 납득해서, 안에 들어가려고 했을 때였다.

 지면으로부터 무장한 많은 해골이 모습을 나타낸다.

나타난 것은 스켈레톤이었다.

「스켈레톤? 왜, 이런 곳에?」

그렇게 말하면 레이지는 무기를 짓는다.

「대기를, 이 스켈레톤 들은 적이 아닙니다. 네페스야!! 마중 수고이다!!」

이스데스가 외치면, 건물의 안쪽으로부터 붕대로 전신을 감은 사람들이 나타난다.

인간으로 보이지만, 생존자가 아닌 모습이다.

마미라고 하는 언데드일거라고 치유키는 추측한다.

마미들은 한쪽 무릎을 지면에 대해서, 팔을 가슴으로 교차시켜 일제히 고개를 숙인다.

스켈레톤도 포함해 이스데스의 부하인 것 같았다.

피라미드의 일을 조사했을 때에 마미의 일을 알았다.

마미는 피라미드의 관리자로서 이스데스가 만들어 낸 언데드다.

마미는 흡혈귀같이 지성이 있다.

차이는 흡혈귀같이 피를 빨아들이지 않아도 활동할 수 있는 곳이다.

피라미드에는 거리로부터 멀어진 장소에 건조된 것도 있으므로, 보급을 필요로 하지 않는 마미는 관리자로서 적임인 것이었다.

평상시는 자고 있어, 뭔가 있었을 때는 눈을 떠 활동한다.

마미라고 하는 언데드가 자고 있기 (위해)때문인가, 피라미드를 분묘와 착각 하는 사람도 있다.

그리고, 피라미드에는 황금으로 만들어진 마법 장치등도 있으므로, 그것을 노린 분묘 망쳐(트무레이다)가 침입하거나 하는 것이다.

무엇보다, 침입한 사람은 마미가 특기로 하는 주살 마법에 걸리고 죽을 것이다.

운 좋게 피라미드로부터 피해도, 마법의 옷감으로 전신을 가린 그들은 햇빛이 있는 장소에서도 활동이 가능하다.

어디까지나 뒤쫓을 수 있는 일이 된다.

「기다리고 있었습니다!! 우리들이 신이야!!」

마미들중에서 네메스라고 하는 두건을 써, 가장 호화로운 의상을 몸에 댄 마미가 앞에 나온다.

그가 아마 네페스인 것일거라고 치유키는 생각한다.

그 모습으로부터 마미의 상위종인 마미로드, 혹은 분묘왕(트무킹)으로 불리는 존재일거라고 추측한다.

「으음. 네페스야. 준비는 갖추고 있겠지?」

「네 우리 신이야. 근처에 피라미드군에게 대기하고 있는 것으로 오는 한 마미병을 모으고 있습니다」

네페스는 공손하게 고개를 숙인다.

그 모습으로부터 이스데스와 네페스에 강한 연결을 느낀다.

아마 네페스는 이스데스에 만들어졌을 것이다.

군신 이스데스는 지프시르로 제일의 검사인 것과 동시에 우수한 사령[死霊] 마술사(네크로만서)이기도 하다.

지프시르에 대해 우수한 전사는 이스데스의 원으로 마미가 되어 영원의 생명을 얻을 수가 있다.

그 때문에 마미 만들기의 신으로서 성스러운 방에 계신 이스데스로서 우러러보여지고 있다.

이 근처는 전처녀의 전승과 함께다.

마미에 원인간이 많은 이유는 치유키에는 모른다.

단순하게 수의 문제일지도 모르고, 다른 수신의 권속을 마미로 하는 일에 사양하고 있는지도 모른다.

「자, 어서 위대한 여러분. 안에 안내하겠습니다」

네페스가 명령하면 마미의 병사들은 일어서, 좌우에 나뉜다.

카즈 네루궁의 안에 들어가면 넓은 객실로 나온다.

입구의 규모에 비해 안은 아득하게 큰 것 같다.

「네페스야. 빼앗긴 피라미드의 모습은 어때?」

「핫!! 다녀 왔습니다. 영상을 냅니다!」

네페스가 말하면 곁에 대기하는 마미의 마술사가 주문을 주창한다.

돔상이 된 천장으로부터 빛이 성장 공중에 영상이 나타난다.

하늘이 검은 구름에 덮인 어슴푸레한 경치안에 검은 피라미드가 나타난다.

하늘은 어둡지만 검은 피라미드의 상공에는 무수한 도깨비불(윌 오 위습)이 날고 있으므로 암시의 능력이 없는 사람이라도 볼 수가 있을 것이다.

게다가 그 피라미드의 주위를 검은 말을 탄 창백하게 빛나는 해골의 기사들이 하늘을 달리고 있다.

망령의 기사(스펙터 나이트)로 불리는 상위의 언데드다.

이 언데드는 어둠의 중위 정령인 악몽마(나이트메어 호스)를 호출 사역할 수가 있어 무술과 마술이 뛰어난 강력한 마물이다.

그 밖에도 상공에는 사령[死霊]이나 유령인 것 같은 마물의 모습이 보인다.

그리고, 피라미드의 주위의 지표 부분에는 스켈레톤의 대군에, 킹 코브라의 머리를 가지는 뱀인이 무기를 가져 순회하고 있다.

꽤, 수가 많다.

꽤, 수비가 두꺼운 것 같았다.

「녀석들째!! 우리들의 피라미드를 검게 모두 칠하고 있어!!」

헐 세스는 분한 듯이 신음한다.

치유키는 영상의 피라미드를 본다.

그 검은 피라미드의 측면에는 뱀의 여왕 디아드나의 사안의 문장이 희게 그려져 있다.

이 피라미드는 아포피스의 것이라고 할듯했다.

「어떻게 말하는 일이야? 영상이 흐트러지고 있는 것 같지만?」

「죄송합니다. 우리 신이야. 아무래도 강대한 마력의 파동에 의해서, 마법이 잘 발동하지 않는 것 같은 것입니다」

네페스는 이스데스에 사과한다.

아마, 치유키의 마법에서도, 더 이상의 영상을 낼 수 없을 것이다.

이 영상을 보는 것만이라도, 피라미드로부터 강대한 마력을 느낀다.

「저기, 보통 피라미드보다 훨씬 크지 않아?」

치유키는 피라미드를 본 감상을 말한다.

지프시르에 있는 많은 피라미드는 알 NAK에 있는, 헤이 보스신이 만든 황금의 피라미드를 바탕으로 복제된 것이기 때문이다.

기본적으로 구조는 변함없이, 아무리 달라도, 조금 밖에 크기는 변함없을 것이다.

그러나, 검은 피라미드는 통상의 피라미드의 3배는 큰 것처럼 생각한다.

「그 대로입니다. 흑발의 현자전. 아포피스로부터의 절대의 방비와 하기 위해(때문), 설계에 손보았습니다. 그러나, 그 때문에 완성이 지연 습격을 받은 것입니다」

「안 되잖아!!」

치유키는 이스데스의 말에 무심코 츳코미를 넣는다.

「이것까지, 녀석들은 공격해 오는 일은 없었습니다. 거기에 방심이 생긴 것입니다. 돌연의 습격. 헐 세스님이나 공사를 실시하고 있던 드워프들을 철수 시키는 것이 힘껏이었습니다」

네페스는 고개 숙인다.

아마, 네페스는 그 자리에 있었을 것이다.

의외로 이 피라미드를 만들려고 한 일이 아포피스를 자극했을지도 몰랐다.

라고 하면 너무 얼이 빠지는 치유키는 생각한다.

그 때문에, 검은 피라미드의 힘에 의해서, 지프시르의 결계에 구멍을 뚫을 수 있어 버린 것이다.

헐 세스와 이스데스는 그 일로 세크메트라로부터 꽤 힘들게 설교를 먹은 것 같다.

「얼간이다」

레이지는 치유키를 말하고 싶어도 말하지 않았던 것을 정확히라고 말한다.

「너!! 어떤 의미다!! 우롱 한다면 허락하지 않아!!」

헐 세스는 레이지에 다가선다.

치유키가 생각했던 대로 인내력이 없는 왕자님이 분노이다.

헐 세스는 허리의 검을 레이지에 향한다.

헐 세스의 검은 코피슈로 불리는 지프시르로 일반적인 외날의 무기이다.

칼날이 도중에 만곡하고 있어, 도끼와 같은 참격력을 가진다.

「왕자. 침착했으면 좋겠다. 지금은 피라미드를 되찾는 일에 집중해야 함」

트트나는 헐 세스를 멈춘다.

트트나가 사이에 접어든 일로 헐 세스는 「그누누」라고 신음한다.

트트나에 미움받고 싶지 않은 헐 세스는 말하는 일을 들을 수밖에 없다.

「확실히 트트나전의 말하는 대로다. 구사일생을 했군」

헐 세스는 검을 거둔다.

「아아, 그런 일로 해 둬 줘…」

레이지는 귀찮은 듯이 말한다.

상대로 하는 것도 바보 같이라고 하는 태도가 스며 나오고 있었다.

「이스데스전. 어떻게 하는지 들려주었으면 좋겠다」

「네, 트트나전. 적의 수는 많습니다만, 결국은 언데드. 빛의 마법에 약합니다. 그리고, 이쪽에는 빛의 마법을 사용할 수 있는 헐 세스님과 레이지전이 내립니다. 그리고 마미들은 광마법으로 내성이 있기 때문에, 헐 세스님들의 마법의 연루가 되는 일은 없습니다. 그러니까, 정면에서 가려고 생각합니다」

「잡힌 사람이 있으면, 어떻게 하는 거야?」

트트나가 물으면 이스데스는 고개를 갸웃한다.

「트트나전? 무엇을?」

「아마, 실종 사건의 원인은 아포피스의 사람. 그 안에는 잡힌 사람도 있을 가능성이 있다. 거기에 척후에 나온 고양이들도 있다」

트트나는 그렇게 말해 주위를 본다.

실종 사건의 일은 치유키도 (듣)묻고 있었다.

실종한 사람들은 아포피스의 사람에게 납치된 가능성이 높다.

피라미드가운데에 잡히고 있을지도 몰랐다.

「버립니다. 피라미드를 되찾는다, 혹은 파괴하는 것이 최우선입니다」

「트트나야. 잡을 수 있었던 사람들도 우리들의 형벌 도구가 되는 일을 바라지 않을 것이다. 여기는 어쩔 수 없다」

이스데스의 말에 헐 세스는 당연하다고 수긍한다.

그러나, 트트나는 납득하지 않는다.

「할 수 있는 일이라면 돕고 싶다」

「그러나, 어디에 있을지도 모른채, 살아 있는지 조차 불명합니다」

이스데스의 말에 트트나는 옆에 목을 흔든다.

「괜찮아. 나에게라면, 상세한 정보를 얻을 수가 있다. 피라미드의 지도를 준비해」

「하아,알겠습니다 트트나전. 네페스야, 피라미드 내부의 지도를 가져온다」

「네.알겠습니다 우리 신이야」

네페스의 명령으로 마미의 병사가 지도를 가져온다.

「고마워요」

트트나는 인사를 하면 공중으로부터 책을 1권 꺼낸다.

「특수한 정령을 호출한다. 바람과 흙의 책이야. 열어」

트트나의 손으로부터 멀어진 마도서가 공중에 떠오른다.

공중에서 마도서가 후득후득 열면, 마도서에 쓰여진 문자가 밝게 빛난다.

빛나는 문자가 떠오르면, 뛰쳐나와 트트나의 주위 난다.

「세계의 도무지 정상까지, 이리저리 다니는 작은 정령. 나의 부르는 소리에 응해. 가르쳐, 가르쳐 라타트스크」

트트나의 부르는 소리에 대답해 녹색에 빛나는 작은 유각의 리스가 많이 나타난다.

리스들은 트트나의 주위를 일주 하면, 맹렬한 기세로 떨어져 간다.

트트나가 호출한 것은 소정령의 라타트스크. 별명을 고자질의 뻐드렁니라고 한다.

특히 뭔가의 속성을 가지지는 않았다.

이 소정령은 흙의 정령의 있을 곳에도 바람의 정령의 있을 곳에도 가는 것이 가능하고, 그 정보를 얻을 수가 있다.

그리고, 상당히 강력하지 않은 한 결계안에도 들어가는 일도 할 수 있다.

다만, 문제도 있어, 라타트스크의 전하는 정보는 반드시 정확하지 않다.

그 때문에 시술자에게는 읽어내는 능력이 필요하다.

그러나, 잘 읽어낼 수가 있으면 상당한 힘이 될 것이다.

「알았다. 42 마리의 라타트스크들이 가르쳐 주는 정보를 정밀히 조사 해 보았지만, 아마 잡을 수 있었던 사람들은 피라미드의 여기에 있다고 생각한다」

트트나는 피라미드의 한 방을 가리킨다.

「호우, 거기는 두암트에후의 사이입니다. 거기에 잡을 수 있었던 사람들이 있습니다」

「이스데스 장군. 라타트스크의 정보로부터 그렇게 생각된다. 다만, 정확한 수까지 몰랐다」

트트나가 말하면 주위로부터 환성이 오른다.

치유키도 솔직하게 굉장하다고 생각한다.

그 라타트스크로부터 여기까지 정보를 꺼낸 것이니까.

「과연 트트나다!! 지금부터, 그 검은 피라미드에 돌입할까? 하는 김에 구해 내지 않겠는가!!」

레이지는 트트나를 칭찬하고 칭한다.

그러나, 트트나의 표정은 움직이지 않는다.

여기까지, 반응이 없으면 조금 레이지가 불쌍한 듯이 된다.

「대기를 레이지전. 잡을 수 있었던 사람의 일은알겠습니다만, 아직 문제는 있습니다. 정보에 의하면 피라미드에는 뱀의 왕자가 기다리고 있습니다. 그 사람을 어떻게든 하지 않으면 되지 않습니다」

「아아, 저 녀석의 일인가. 그 녀석은 내가 상대를 한다. 그러니까 문제는 없다. 자 가지 않겠는가」

「조금 기다려 바라 있어 아!!」

돌연, 그것까지 입다물고 있던 네루가 외친다.

「무슨 일이야 네루?」

「트트나응. 조금 전부터 쥐의 냄새가 나려면」

네루와 그 수행의 고양이들이 일제히 수긍한다.

「무슨 말을 하고 있다? 네루야? 쥐가 있는 정도 보통이 아닌가?」

「헐 세스님의 말하는 대로입니다. 공주님. 확실히 쥐의 냄새가 납니다만, 알 NAK 라면 몰라도, 여기서라면 쥐정도 침입하겠지요」

헐 세스도 이스데스도 특별히 신경쓰지 않았다.

「그러고 보니, 확실히묘인이나 켓트시에는 쥐감지라고 하는 특수 능력이 있었을 거야. 그래서, 다른 종족보다 쥐가 신경이 쓰일지도 몰라요」

치유키는 켓트시들을 보고 말한다.

켓트시들은 주위를 바라봐, 쥐를 찾고 있다.

쥐의 존재가 매우 신경이 쓰이는 것 같았다.

「아니? 기다려, 거기의 마미? 이쪽에 나와라」

레이지는 삼가하고 있는 마미의 일체[一体]를 가리킨다.

불린 마미가 이쪽으로 걸어 온다.

「칫!! 키즈카레타!! 모두출테코이!!」

소리가 입으로부터는 아니게 배로부터 들린다.

그러자 돌연, 마미의 배가 내부로부터 파열해 뭔가 작은 사람의 그림자가 나온다.

마미를 본뜬 인형중에 들어가 있던 것이다.

그 때문에, 깨달을 수가 없었던 것이다.

「거짓말!!? 서인!!?」

마미는 뛰쳐나온 것은 서인이다.

되어있고 온 것은 한마리 만이 아니다.

수명의 마미의 뱃속으로부터도 서인이 튀어 나온다.

「기들모밀잣밤나무고양이 메!! 요크모 보고 파테크레타나!!」

쥐사람들은 민첩한 움직임으로 고양이들에게 향한다.

「모두 요격 하려면!!」

「「「냐아─!!!」」」

켓트시들이 일제히 허리의 세검을 뽑아 낸다.

네루에 따라 온 장화를 신은 켓트시들은 요정고양이의 검사(날코펜서)로 불리는 정예이다.

그 사랑스러움으로부터, 꼭 한마리가지고 돌아가고 싶으면 치유키는 생각한다.

요정고양이의 검사(날코펜서) 들이 차례차례로 쥐 사람을 역관광으로 한다.

「설마 간첩에 침입되고 있다고는…」

네페스는 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

그것은 이스데스도 같았다.

「아마, 기색이나 존재감을 극한까지 지우는 능력을 가지고 있었다고 생각한다. 그렇지 않으면, 여기까지 침입하는 것은 불가능」

트트나는 설명한다.

쥐가 있는 일에는 이스데스도 깨닫고 있었다.

그러나, 있었다고 해도 기분에도 두지 않았다.

뭐라고도 싫은 능력이다.

「당연해서, 정보가 누설이다. 이것으로 녀석들은 확실히 기다리고 있구나」

레이지는 겁없게 웃는다.

전방에 강적이 기다리고 있다.

그러나, 시로네를 구하기 위해서(때문에)도 가지 않으면 안 된다.

치유키는 각오를 결정하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

아침이 되어서, 축하합니다.

올해 초의 투고입니다.

실은 영문판을 1장까지 투고하고 있습니다만, 일본어판은 이것이 최초로.

덧붙여서 영문판입니다만, Word의 translator와 구글 번역의 양쪽 모두를 구사하고 만들었습니다.

영어를 할 수 있는 분이 읽으면 폭소의 것일지도 모릅니다.

그런데도, 짬이 있으면 보러 왔으면 좋습니다. 그리고, 할 수 있으면으로 좋기 때문에 첨삭해 주면 기쁘겠습니다.

영문판은 아직 1장 밖에 투고하고 있지 않습니다만, 어떻게든 시간을 만들어 2장 이후도 투고해 나가려고 생각합니다.

그렇지만 우선 순위는 빨리 신쇼에 들어가는 일입니다.

2020년이나 잘 부탁드립니다.

제 18화 고양이의 방패

검은 피라미드의 상공에는 먹장구름이 자욱해 밤과 같이 어둡다.

메제드의 모습이 되어 있는 크로키는 트트나와 함께 불사의 군단(언데드 아미)을 내려다 본다.

사막 중(안)에서 정렬된 군단에는 4만 이상의 병사가 있을 것이다.

어디에서, 이 정도의 군단이 왔는지 모른다.

(어쩌면, 대부분이 마미병인 것으로, 건어물로 한 다음에 옮겨, 더운 물을 쳐 바탕으로 되돌렸을 것인가?

 만약, 그렇으면 너무 재미있다. …굉장해서, 바보 같은 일을 생각해 버렸다.)

크로키는 조금 반성한다.

마미병은 창과 방패를 가져 정렬하고 있다.

일견, 빈약한 방어구를 장비 하고 있다.

무기는 좋지만, 마미병의 전원이 갑옷을 입지 않았다.

줄무늬의 포두를 감싸고 있을 뿐이다.

이유는 지프시르에서는 철의 입수가 어렵고, 또 사막 지대인 것으로, 열을 띠기 쉽기 때문에 금속성의 방어구가 일반적이 되지 않았다.

「이상합니다? 헐 세스님. 뱀의 왕자의 모습이 보이지 않습니다」

군신인 이스데스가 적의 진영을 보고 말한다.

검은 피라미드의 앞에 적의 군단이 정렬하고 있다.

적의 군세의 대부분은 언데드로 구성된 불사의 군단(언데드 아미)이다.

마미는 없다.

그 대부분은 마미병보다, 아득하게 뒤떨어지는 스켈레톤의 병사다.

수 위에서는 거의 호각이지만, 마미병의 보병이나 체리옷트 부대의 적은 아니다.

다만, 망령의 기사(스펙터 나이트)나 사령[死霊]에게 유령등은 물리 공격이 효과가 없기 때문에 마미병에서는 넘어뜨릴 수가 없다.

언데드에게도 불구하고 빛의 마법을 사용할 수가 있는 마미의 사제라면 사령[死霊]이나 유령에는 이길 수 있지만, 망령의 기사(스펙터 나이트)를 넘어뜨리는 일은 어렵다.

그러나, 이쪽에는 레이지가 있다.

망령의 기사(스펙터 나이트)의 수가 아무리 많아도 간단하게 넘어뜨려 버릴 것이다.

뱀인의 병사도 있지만, 수는 많지 않다.

뱀의 왕자가 없으면 맞겨룸 할 수 없을 것이다.

눈에 보이는 병력만이라면, 압도적으로 크로키들이 유리했다.

「없는 것이 아닌가? 이스데스야. 그렇다면 형편상 좋지 않는가. 돌격 하겠어!!」

헐 세스가 그렇게 말했을 때였다.

검은 피라미드로부터 희미한 빛이 상공에 발해진다.

상공에 오른 빛이 서서히 형태를 취해서, 최종적으로 사람의 형태를 취한다.

그 사람은 붉은 머리카락에 병적인 흰 피부를 한 여성이었다.

크로키는 이전에 그 여성을 만나고 있다.

「선혈의 공주 자파라다!! 사신의 사랑스런 딸!!」

여성을 봐 헐 세스는 외친다.

선혈의 공주 자파라다.

흡혈귀의 여신이며, 부친인 자르키시스같이 죽음과 역병을 세계 흩뿌리는 신이다.

이 세계의 병은 크로키가 원래 있던 세계의 병과는 달라서, 마법적인 요소가 포함되어 있다.

그 때문에 같은 병명이어도, 크로키가 알고 있는 병과는 다른 것이 있다.

또, 이 세계에서는 마녀가 역병을 유행시킨다는 것은 미신은 아니고, 사실이었다.

그 경우는 마녀를 퇴치하면 역병이 수습된다.

이같이 역병은 누군가의 의사에 의해 일으켜지는 것이 있어, 그리고, 역병을 낳았던 것이 자르키시스들이다.

자르키시스의 아가씨인 자파라다도 또, 병을 세계에 발해서, 에리오스의 신들의 권속인 인간이 많은 것을 죽음에 이르게 했다.

그 자파라다의 거대한 영상이 공중에 나타나고 있다.

영상의 자파라다가 우아하게 인사를 한다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔군요. 어리석은 지프시르의 사람들. 아버지를 위해서(때문에) 피라미드를 만들어 주셔, 답례를…」

「카무이의 광포!!!」

자파라다가 말을 끝내기 전에, 레이지가 마법을 발한다.

빛의 분류가 검은 피라미드를 덮친다.

몇 초의 뒤, 빛이 사라진다.

그러나, 검은 피라미드는 전혀 망가지지 않았다.

아무래도, 마법에 대한 방어력이 꽤 높은 것 같다.

「조금 레이지군!!」

「무슨 말하고 있다, 치유키? 끝까지 들을 필요는 없을 것이다?」

레이지의 근처의 치유키가 놀란다.

그 자리에 있던 전원도 똑같이 놀라고 있다.

(갑자기 공격한다고는 과연 레이지씨랑으로~)

크로키는 마음 속에서 말한다.

레이지에 대해서는 틈을 보여서는 안 되는 것이다.

방심 할 수 없는 녀석인 일을 크로키는 재차 확인한다.

「쿳!! 빛의 용사는 이야기를 듣지 않는 인간인 것입니까?!!」

인사의 도중에 공격을 받은 자파라다도 놀라고 있다.

「뭐!! 좋아요!! 이것을 봐도 공격을 할 수 있을까!! 나오세요 나의 새로운 권속들이야!!」

기분을 고친 자파라다가 말하면, 검은 피라미드로부터 뭔가 작은 생물이 많이 나온다.

「저것은 서인?」

치유키의 말하는 대로, 나온 것은 서인이다.

그러나, 서인은 거기까지 강한 마물은 아니다.

이만큼의 수를 가지런히 한 곳에서 마미 군단에도 이길 수 없을 것이다.

그렇지만, 서인이 방패를 내건 순간, 크로키는 얼굴이 굳어지는 것을 느낀다.

서인의 방패에는 뭔가가 얽매이고 있었다.

「저것은 척후에 나와 있던 고양이들에는!!!」

네루가 외친다.

무려 쥐사람들의 방패에 휩쓸어진 켓트시들이 얽매이고 있던 것이다.

「거기서 멈추는 거네, 지프시르의 사람들이야. 그 이상 가까워지면 왕녀의 네르피티의 소중히 하고 있는 고양이들이 어떻게 될까? 생각하는 일이군요. 생명력이 너무 약해 먹을 생각조차 일어나지 않는 고양이들. 겨우 방패가 되어 받아요」

영상안의 자파라다는 웃는다.

「흥!! 그런 일로 우리들이 멈춘다고라도 생각하고 있을까!! 돌격이다!!」

「조금 기다리려면!! 헐군!!」

상관하지 않고 돌격 하려고 하는 헐 세스를, 네루는 당황해 멈춘다.

「무슨 말을 하고 있는 네루야!! 고양이들도 각오를 결정하고 있을 것이다!! 그 썩은 여신의 말하는 일을 들을 필요는 없다!!」

「어이 기다려!! 왕자님!! 고양이들을 버릴까?!!」

레이지도 또 헐 세스를 멈춘다.

두 명이 서로 노려본다.

「흥!! 그러면 빛의 용사야!! 너라면 어떻게든 할 수 있는지?!!」

「아아, 어떻게든 해 보이는거야. 나는 간단하게 버리거나 하지 않는다. 그러니까, 조금 기다려 주지 않겠는가 왕자」

레이지는 웃어 말한다.

「레이지군. 뭔가 좋은 방법은 있는 거야?」

「아니, 아무것도」

레이지의 말에 치유키는 휘청거린다.

「흥! 특히 아무것도 생각하지 않은 것뿐이 아닌가. 그래서 자주(잘, 용케, 좋고) 돕는다고 말할 수 있었군」

「그것은 지금부터 생각하고 말이야 왕자」

레이지는 검은 피라미드를 봐 대답한다.

레이지에도 이 국면에서 고양이들을 구하는 방법을 생각해내지 못한 모습이었다.

「하아, 이래서야, 공격하는 것은 어렵네요. 그렇지만? 무엇일까? 뭔가 시간 벌기를 하고 있는 것같이 느껴요」

치유키는 고개를 갸웃한다.

(그녀의 말하는 대로다. 확실히 녀석들은 시간을 벌려고 하고 있는 것처럼 보인다. 일부러 움직이지마 라고 하고 있으니까 더욱 더 그러하다)

크로키도 검은 피라미드를 본다.

자파라다는 뭔가를 기다리고 있는 것 같았다.

「그렇습니다! 흑발의 현자전의 말하는 대로입니다!! 어쩌면 아포피스의 땅으로부터 원군을 부르고 있는지도 모릅니다!! 왕자!! 여기는 시급하게 공격해야 합니다!!」

이스데스의 말에 헐 세스가 수긍한다.

「그런 일이다, 네루. 단념해라」

「그런 것 이상하게는!!」

네루는 「훗!!!」라고 숨을 거칠게 해서, 손톱을 편다.

육체 무기인 네루의 손톱은 소검 정도의 길이도 있다.

이대로는 패싸움이 될 것 같다.

「저기 레이지? 어떻게든 할 수 없어?」

「알고 있다. 이슈티아. 뭔가 좋은 방법이 없는가 생각한다. 그러니까, 조금 기다려 줘왕자」

「흥!! 좋을 것이다!! 그저 잠깐 동안은 기다린다!! 알았기 때문에 네루!! 그 손톱을 넣는다!!」

네루에 세게 긁어질 것 같게 되어 있는, 헐 세스는 마지못해 승낙한다.

곤란한 상황이다와 크로키는 생각한다.

영상의 자파라다는 크로키들을 봐 웃고 있다.

시간을 걸치면 자파라다에 유리하게 된다.

서두를 필요가 있었다.

「메제드…」

트트나는 크로키가 감싸고 있는 옷감을 이끈다.

크로키는 트트나를 본다.

트트나의 그 눈은 어떻게든해주었으면 한다고 호소하고 있다.

물론, 크로키도 어떻게든 하지 않는다고 생각하고 있다.

고양이들과의 약속은 지키지 않으면 안 된다.

적에게 서인을 있다고 알고 나서 준비해 있던 일이 있다.

살그머니, 크로키는 자신의 반지를 손댄다.

이 반지는 크나의 반지와 대가 되어 있다.

이 반지는 서로의 위치를 파악할 뿐만 아니라, 회화를 하는 기능을 비치해 있다.

즉 통신기와 같다.

크로키는 트트나를 따라 레이지들로부터 멀어진다.

회화를 들릴 수는 없다.

「조금 좋습니까? 트트나?」

누구에게도 듣지 않을 장소에서 트트나에 말한다.

「안 돼. 크로키. 부탁은 들어 주고 싶지만, 지금은 그럴 때가 아니다…」

트트나는 얼굴을 붉힌다.

(조금!!? 트트나씨!!? 무엇을 생각하고 있습니까!!?)

크로키는 무심코 츳코미를 넣을 것 같게 된다.

「아니오…. 그렇지 않아서…」

크로키는 작은 소리로 작전을 전한다.

「과연, 그 아이의 힘을 빌리지 않으면 안 되는 것은 싫지만, 그 밖에 방법은 없는 것 같다」

「네. 그러면 돌아옵시다」

돌아오면 네루와 헐 세스는 언쟁을 하고 있다.

레이지는 좋은 생각이 떠오르지 않는 것 같았다.

「조금 기다렸으면 좋겠다. 왕자. 나에게 좋은 생각이 있다」

전원의 시선이 트트나에 모인다.

「트트나응!!!」

「뭔가를 생각난 거네!! 과연 트트나짱!!」

「오오, 과연 트트나!!! 아름다운 현신이야!!」

「훗. 과연 트트나다. 지식의 여신만의 일은 있다」

네루, 이슈티아, 헐 세스, 레이지는 각자가 트트나를 칭찬한다.

「아직, 아무것도 말하지 않은 것이지만…. 뭐 좋다. 당신들에게 도와 받고 싶은 일이 있다」

트트나는 요정고양이의 검사(날코펜서) 들을 본다.

「나자신들이 도울 수 있는 것이의 것들 응에서도 응」

네루의 친위대인 요정고양이의 검사(날코펜서)의 대장 다르타날이 경례를 한다.

「고마워요. 다르타날. 그러면 이쪽에 왔으면 좋겠다. 메제드 부탁」

크로키는 끄덕 수긍한다.

다르타날을 비롯한 몇 초의 뒤, 크로키는 한 걸음을 내디딘다.

「무엇? 그 이상한 것은?」

영상의 자파라다가 수상한 듯한 얼굴을 한다.

크로키는 자파라다의 의문을 무시해 춤추면서 진행된다.

메제드의 모습을 한 크로키가 이상한 춤을 하면서 진행되는 모습은 옆으로부터 보면, 굉장히 우스꽝스러울 것이다.

될 뿐(만큼) 즐거운 듯이 춤춘다.

자파라다는 너무나도, 이상한 녀석이 춤추면서 가까워지는 일에 혼란해 명령을 내릴 수 없다.

그 사이에 크로키는 조금씩 가까워진다.

「거기의 이상해!! 멈추세요!! 고양이의 목을 쳐요!!」

후 조금만 더의 곳에서 자파라다는 제정신을 되찾는다.

그러나, 이미 늦다.

크로키는 충분히 거리는 벌었다.

옷감 아래에서 반지를 몰래 입에 접근한다.

「정말 좋아하는 크나. 부탁피리를 불어」

크로키는 반지의 저 편에서 피리를 가져 대기하고 있어야 할 크나에 부탁을 한다.

쥐 사람을 조종하는 피리.

크나가 아리아디아 공화국에서 손에 넣은 피리다.

원래는 시나가 손에 넣은 피리라고 크로키는 (듣)묻고 있었다.

시나는 크나에 이 피리를 양도했다.

그리고, 이 피리는 이 상황을 타파하는 열쇠가 된다.

크로키는 적에게 서인이 있는 일을 알았을 때에 크나에 연락을 하고 있던 것이다.

그리고, 조금 전 크나에 연락해 신호가 있으면 피리를 불어 주도록(듯이) 부탁해 둔 것이다.

「알았어. 정말 좋아하는 크로키 위해(때문에) 피리를 불겠어」

반지로부터 크나의 기쁜 듯한 목소리가 들린다.

그 직후, 반지로부터 피리의 소리가 울린다.

「바람이야!! 소리를 보내!!」

뒤로부터 트트나의 음성 확대의 마법이 주창된다.

바람이 피리의 소리를 주위에 옮긴다.

그 피리의 소리를 들은 쥐사람들이 춤추기 시작한다.

「거짓말?!! 그것은 남동생의 피리의 소리?!! 어떻게 말하는 일이야?!!」

자파라다는 당황한다.

하지만, 벌써 늦다.

크로키는 메제드의 옷 아래에 숨어 있던 4마리의 요정고양이의 검사(날코펜서) 들을 쥐분으로 던진다.

「냐아아아아아!!!」

요정고양이의 검사(날코펜서)는 공중에서 발검 하면 서인으로 돌진한다.

서인은 피리의 소리로 춤추고 있기 (위해)때문인가 대항하지 못하고.

차례차례로 방패에 얽매인 고양이들을 구출한다.

「지금이다!! 돌격해!!」

헐 세스의 호령과 함께 네페스 인솔하는 마미가 조종하는 체리옷트 부대가 돌격 한다.

언데드 호스가 당기는 체리옷트는 빠르고, 스켈레톤 들을 차례차례로 후려쳐 넘긴다.

크로키는 망령의 기사(스펙터 나이트) 들이 요정고양이의 검사(날코펜서)에게 오지 않게 눈으로부터 빔을 꺼내 견제한다.

레이지들에게 견인의 전사들에게 비행가의 전사들도 참가해 일로 단번에 적의 군세를 발로 차서 흩뜨린다.

언데드의 군세는 구축되어 뱀사람들은 피라미드의 내부에 도망친다.

「거짓말!! 이런 일이!!」

그렇게 말해 자파라다의 영상이 사라진다.

구해 내진 고양이들이 매우 기뻐해 얼싸안고 있다.

크로키는 고양이들과의 약속을 완수할 수 있었던 일에 안도한다.

「수고 하셨습니다. 메제드. 당신이 없었으면, 이 아이들은 무사하지 않았다」

트트나는 크로키(분)편에 온다.

언제나 무표정의 트트나가 드물게 웃는다.

매우, 사랑스럽고 멋진 웃는 얼굴이었다.

크로키는 그 웃는 얼굴을 향할 수 있으면, 어떤 일이라도 힘낼 수 있을 것 같은 생각이 든다.

「오빠의 응!! 가 토우에 응!!」

트트나에 따라 온 네루는 크로키에 껴안으면, 부비부비 한다.

크로키는 운이 좋았던 것 뿐으로, 자신의 힘이라고는 생각되지 않았다.

우연히 서인의 피리를 손에 넣고 있어, 우연히 서인이 고양이들을 인질에게 있던 것이다.

그러니까, 거기까지 칭찬할 수 있어, 크로키는 수줍어 버린다.

「과연 대단하네, 트트나. 너의 방책이 없었으면, 어떻게 되어 있었는지 몰랐어요」

레이지와 치유키가 이쪽에 온다.

「정말로 굉장해요. 설마, 이런 수단을 사용할 수 있다니」

「후후. 과연, 페리의 아가씨예요」

치유키와 이슈티아는 트트나를 칭찬한다.

아무래도, 트트나의 작전이라고 생각하고 있다.

「위…. 무엇? 메제드」

트트나가 다르다고 할 것 같게 되는 것을 크로키는 차단한다.

말할 필요는 없으면 크로키는 생각하기 때문이다.

원래, 크로키는 자신의 힘이라고 생각하지 않기 때문에, 트트나의 책에서도 상관없다.

「트트나!! 과연 우리 지의 여신이야!! 이 장소에 있던 적은 섬멸했어!! 자!! 다음의 책을 (들)물으려는 것이 아닌가!!」

적의 언데드 군단을 소탕 한 헐 세스와 이스데스도 또 크로키들에게 온다.

헐 세스들도 또 트트나의 책이라고 생각하고 있다.

「왕자. 나의 책은 특히 없다. 아무도 나오는 기색이 없다…. 뒤는 안에 들어가지 않으면 모른다」

트트나의 말하는 대로, 쥐 사람을 마지막에 피라미드로부터 아무도 나오는 기색은 없고, 피라미드로부터는 특히 움직임은 없다.

「과연, 돌입이다. 이스데스야, 돌입하겠어!!」

「네,알겠습니다, 왕자. 그런데 빛의 용사 레이지전. 선진을 부탁해도 좋습니까」

「아아, 좋아. 내가 먼저 가 준다」

이스데스가 말하면, 레이지는 수긍한다.

크로키들은 레이지를 선두에 지금부터, 검은 피라미드로 돌입한다.

크로키는 근처의 트트나를 본다.

그러자, 크로키는 트트나와 시선이 마주친다.

크로키는 어딘지 모르게, 트트나의 뺨이 조금 붉어지고 있는 것 같은 생각이 들었다.

★★★뒷말★★★

이집트풍이니까, 고양이의 방패 이벤트. 고양이가 잡히고 있는 시점에서 이 전개를 예상한 사람도 있을지도 모릅니다.

의학이 발달하고 있지 않는 세계에서는 병은 사신이나 악령이나 마녀의 소행이라고 생각되고 있던 것입니다. 판타지라면 그것이 사실이라도 문제 없을까라고 생각하고 있습니다.

병은 사신이나 마녀의 소행. 그 때문에 주술의라고 하는 직업도 존재합니다.

재앙을 가져오는 마녀를 퇴치하는 마녀 사냥꾼(마녀 헌터)의 이야기 같은거 재미있을 것 같다고는 생각합니다만, 어떨까요? 노

던져 주는 돈은 정말로 고맙게 생각합니다.

인세는 많아도 1할인 일을 생각하면, 1000엔의 던져 주는 돈을 받는 일은 1000엔의 서적을 10권 사 받는 것과 같은 것입니다.

거듭해 정말로 감사합니다.

제 19화 피라미드의 싸움

어두운 흐린 하늘에 모래가 춤춘다.

하늘이 어둡기 때문인가 모래까지도 검게 치유키는 느낀다.

앞에 우뚝 솟는 검은 피라미드에는 희고 사안의 문장이 그려져 있어, 치유키들을 내려다 보고 있다.

이미 선발의 마미병들은 돌입하고 있다.

다음에 치유키들이 피라미드의 내부에 들어가는 일이 되어 있다.

팀은 치유키와 레이지에 메제드와 트트나, 거기에 수명의 마미병이 함께 와 준다.

목표로 하는 것은 피라미드의 중심부인 심장의 사이.

심장의 사이를 지배한 사람이 피라미드를 지배할 수가 있다.

또, 심장의 사이에 있는 요석을 없애면 피라미드는 힘을 잃는다.

그러면 피라미드를 마법으로 파괴하는 일도 가능해진다.

그러니까, 되찾는 것으로 해도 파괴하는 것으로 해도 심장의 사이로 가지 않으면 안 된다.

「노력해. 레이지. 기대하고 있어요. 치유키도 조심해」

이슈티아가 매력적인 미소를 나와 레이지에 향한다.

덧붙여서 이슈티아와 네루는 헐 세스와 이스데스와 함께 대기하는 일이 되어 있다.

「트트나응. 메제드. 조심해의에 아」

「「「냐아아아아!!」」」

트트나와 메제드는 네루 왕녀와 고양이들에게 전송된다.

고양이들이 꼬리를 살랑살랑 해서, 매우 귀엽다.

(나도 고양이에 전송되고 싶다)

치유키는 트트나와 메제드를 부러운 듯이 바라본다.

「고마워요 네루. 무사하게 돌아온다. 가자. 빛의 용사」

트트나는 레이지를 재촉해서, 치유키들은 피라미드로 들어간다.

피라미드가운데에 들어가면 중은 아니나 다를까 어둡다.

「빛이야!!」

치유키는 마법의 광구를 복수 낸다.

마법의 광구는 뭉클뭉클 주위를 감돌아, 전방을 비추어 준다.

안은 넓게 만들어지고 있어 대세로 진행되어도 좁음을 느끼지 않았다.

선두는 3명의 마미병, 다음에 레이지와 치유키, 마지막에 트트나와 메제드다.

치유키는 뒤돌아 보자, 곧 뒤를 메제드가 걷고 있다.

그 때문인가, 치유키는 뭔가 엉덩이의 근처가 근질근질 한다.

고양이귀를 붙인 메제드는 그런 치유키의 모습에 고개를 갸웃한다.

(우우, 안 돼요. 가능한 한 신경쓰지 않게 하지 않으면, 원래, 지금은 그럴 때가 아니고)

치유키는 얼굴을 정면으로 향하면, 메제드를 신경쓰지 않게 전만을 보며 걷는 일로 한다.

치유키들이 통로를 걸으면 스켈레톤의 잔해가 많이 구르고 있다.

선행한 마미들이 넘어뜨렸을 것이다.

피라미드를 진행하면 싫은 기색을 느낀다.

「무엇일까? 이것? 전에 느낀 일이 있는 것 같은?」

「치유키도 느꼈는지. 이것은 로크스 왕국에서 느낀 기색이다」

앞으로 나아가는 레이지가 나의 의문에 답한다.

듣고 보면 확실히 그런 느낌이다.

「혹시, 그 가면을 붙인 사신이 있을까? 라고 하면 위험하구나. 또, 그 검은 구름이 나올지도 모른다」

치유키는 로크스 왕국에서의 사건을 생각해 낸다.

「아아, 나올지도. 하지만, 우리들은 그 검은 구름의 대처법을 배웠을 것이다」

레이지의 말에 나는 수긍한다.

사신 자르키시스의 검은 구름은 접하지 않으면 특히 문제는 없다.

결계를 치는지, 마법으로 벽을 만들어 막으면 힘을 잃는 일은 없고, 요점은 초견[初見] 살인이다.

「에에, 지금의 우리들이라면 사신 자르키시스가 나와도 괜찮을 것」

「그런 일이다. 치유키」

「방심은 하지 않는 것이 좋은 빛의 용사. 자르키시스는 마왕에 지고 힘을 잃었다고는 해도, 설날대사신의 한 기둥. 무엇을 해 오는지 모른다」

치유키의 회화를 뒤로 (듣)묻고 있던 트트나는 주의를 재촉한다.

「3대사신? 들은 일이 없네요」

「모르는거야? 흑발의 현자? 일찍이 마왕과 함께 우리들을 멸하려고 한 신. 그의 힘에 의해 많은 신이 죽었다고 듣고 있다」

트트나는 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

(알고 있어 당연한 지식인 것일까?)

트트나의 모습으로부터, 치유키는 아직도, 모르는 것이 많다고 생각한다.

「그런 것인가? 트트나? 3대라는 일은 아직 그 밖에 있는지?」

뒤돌아 봐 들은 레이지에 트트나는 수긍한다.

「나머지는 뱀의 여왕 디아드나와 흉수페리온. 모르는거야?」

트트나의 물어 치유키는 걸으면서 목을 흔든다.

원래, 치유키는 신들이라고 하면 에리오스의 신들만이라고 생각하고 있었다.

그것이 이번 지프시르의 신들이 있는 일에 깜짝 놀란 것이다.

「몰라요. 뱀의 여왕은 (듣)묻고 있지만 흉수 같은거 처음 들었어요. 거기에 자르키시스이지만 지금은 마왕과 적대하고 있으므로 좋네요?」

「그래서 틀림없다. 마왕 모데스와 3대사신들은 사이가 틀어짐 했다」

치유키는 트트나의 말에 역시라고 생각한다.

치유키는 자르키시스를 만나, 문헌으로 조사했지만 자세한 일은 몰랐다.

「과연. 뭐 패싸움이라든지, 그야말로 마왕의 동료답지 않은가. 치유키. 의문으로 생각할 필요는 없다고 생각하겠어.」

골똘히 생각한 치유키를 봐 레이지는 말한다.

확실히 레이지의 말하는 대로일거라고 치유키는 생각한다.

마왕의 흉악한 외관으로부터 동료를 단순한 말이라고 생각하고 있을 것 같았다.

거기에 동료도 내심에서는 마왕을 싫어하고 있었을 것이다.

그러니까, 패싸움을 해도 이상하지는 않다.

「확실히 그렇구나…. 마왕은, 그야말로 호색가 그렇다 것. 자신의 색욕을 우선해 동료를 배반할 것 같아요. 그렇겠지?」

치유키는 트트나를 본다.

「어떻게 하지…. 부정 할 수 없다…」

트트나는 곤란한 얼굴을 한다.

치유키는 그런 트트나의 모습을 의문으로 생각하지만, 지금은 마왕의 일을 생각할 여유는 없다.

치유키들은 앞으로 진행된다.

한동안 해서, 치유키들은 싸움의 현장에 조우한다.

마미병들과 뱀인이 지휘하는 스켈레톤 들이 싸우고 있다.

스켈레톤 들은 거기까지 강하지 않지만, 뱀인의 전사는 강하고, 마미들은 조금 고전하고 있다.

마미와 뱀인은 서로의 코피슈를 서로 부딪쳐 싸운다.

그렇지만, 독이 무효이며, 수가 많은 마미들 쪽이 우세하다.

뱀사람들은 서서히 수를 줄여 간다.

꽤, 격렬하게 저항하고 있는 곳으로부터, 이 앞에 중요한 시설이 있을 듯 했다.

이윽고, 싸움이 끝나, 뱀인의 모두가 넘어진다.

「꽤, 격렬한 싸움이었던 것 같다」

「네, 용사님. 여기로부터 두암트에후의 사이에의 통로에 들어갑니다. 여기까지의 함정은 해제했습니다만, 여기로부터는 동료가 진행되고 있지 않습니다. 주의를 부탁합니다」

선도하는 마미가 말한다.

원래 이 피라미드는 지프시르의 물건이다.

마미의 안에는 함정의 장소를 숙지하고 있는 사람도 있다.

지금부터 향하는 두암트에후의 사이는 목적지인 심장의 사이의 진로로부터 빗나가고 있다.

선발의 마미는 곧바로 심장의 사이에 향하므로, 눈 앞의 옆길은 통하지 않다.

그 때문에 함정이 남아 있을 가능성이 있다.

두암트에후의 사이에는 인질이 잡히고 있다.

피라미드의 지배를 되찾는 일을 우선한다면 무시를 하는 것이 좋다.

그러나, 피라미드를 파괴할 필요가 있다면, 미리 도와 두는 것이 좋다.

치유키들은 두암트에후의 사이로 나아간다.

도중 함정은 없고 시원스럽게 두암트에후의 사이로 간신히 도착한다.

「엣!!? 뭐야 이것!!?」

입구로부터 두암트에후의 사이안을 보았을 때였다. 치유키는 무심코 소리를 내 버린다.

안의 넓은 공간에 여러가지 종족의 사람들이 쇠사슬에 연결되어지고 있다.

스핑크스에 인간, 오거, 켄타우로스, 다른 여러가지 수인[獸人]이 방에 밀어넣어지고 있다.

방의 마루에는 기분 나쁘게 빛나는 마법진.

 마법진의 빛이 맥동 할 때마다 쇠사슬에 연결될 수 있었던 사람들이 신음한다.

그들의 몸이 서서히 가늘어져 있는 것처럼 보인다.

안에는 원형을 두지 않고 완전하게 녹아 버려, 원래의 종족이 왜 그러는 걸까 모르는 사람도 있다.

「생명을 들이마시고 있다…」

트트나는 중얼거린다.

언제나 무표정한 트트나도 과연 얼굴을 푸르게 한다.

치유키에서도 잡힌 사람들이 어떤 상태인가 안다.

이유는 모르지만, 잡히고 있는 사람들은 피라미드에 생명을 들이마셔지고 있다.

두암트에후는 위를 지키는 사람이라고 하는 의미이다.

확실히 잡히고 있는 사람들은 위로 풀어지고 있다.

「허락해 주세요. 여왕 폐하…. 다음은 실패하지 않습니다…. 그러니까 부디 허락해 주세요…」

그것은 가냘픈 소리였다.

치유키는 그 소리의 주인을 본 순간 놀란다.

곧 근처에 고곤이 잡히고 있다.

어쩌면 치유키들을 덮친 사람일지도 모른다.

고곤의 몸은 여위어, 사시의 힘도 잃고 있는 것 같았다.

「바보 같은!!? 녀석들 동료에게 이런 일을 하는 것인가!!?」

레이지는 외친다.

고곤은 뱀의 여왕의 권속이다.

즉, 적 동료이다.

그 고곤이 잡혀 생명을 들이마셔지고 있다.

잘 보면 라미아도 있다.

실패한 사람을 피라미드의 양분으로 하고 있다.

「레이지군!! 도웁시다!!」

「아아!! 물론이다!!」

레이지는 기본적으로 여성에게는 상냥하다.

레이지는 검을 뽑으면 잡힌 사람들의 쇠사슬만을 요령 있게 베어 떨어뜨린다.

「서둘러!! 살아 있는 사람을 밖에 낸다!!」

레이지는 그렇게 말하면 중에 들어가면 살아 있는 고곤과 라미아와 스핑크스를 서둘러 밖에 옮긴다.

치유키는 「여성만인가!!」라고 생각하지만, 그 츳코미는 뒤로 하자.

치유키와 트트나와 메제드와 마미들은 다른 잡힌 사람들을 도울 수 있도록 중에 들어간다.

생명을 들이마셔지는 감각이 있지만 단시간이라면 문제 없는 것 같다.

마미들은 손으로 옮겨, 메제드도 등에 잡힌 사람을 다리 할 수 있자에 실으면, 차례차례로 옮긴다.

얼마 지나지 않아 살아 있는 사람 전원을 옮기기 시작한다.

「살아 있는 사람은 이만큼과 같구나…」

치유키는 통로에 나온 사람들을 본다.

잡히고 있던 사람의 대부분이 죽어 있었다.

살아 있는 사람은 수명 뿐이다.

「현자전. 이 사람들은 어떻게 하지요?」

마미의 한명은 치유키에 듣는다.

잡힌 사람을 먼저는 데리고 가지 못하고, 또 여기에 놓아두는 일도 할 수 없다.

그들의 몸은 여위어 구원이 필요할 것이다.

「당신들은 구원을 불러 밖에 옮기기 시작해. 뒤는 우리들만으로 가요. 레이지군도 그것으로 좋네요?」

「아아, 물론이다」

알겠습니다. 조심해서 주세요.」

마미들은 잡힌 사람들을 데려 온 길을 돌아온다.

여기서 마미들과는 작별이었다.

 여기로부터는 치유키와 레이지. 그리고, 트트나와 메제드의 4명으로 진행된다.

치유키들은 심장의 사이를 목표로 한다.

「이제 곧 하피의 사이. 심장의 사이에 가려면 여기를 지날 필요가 있다. 가자」

트트나가 말하면 치유키들은 앞으로 나아간다.

트트나가 말하는 대로 한동안 하면 넓은 공간에 나온다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔군 용사. 기다리고 있었다구」

하피의 사이의 안쪽에 있던 사람이 치유키들을 보고 말을 건다.

긴 창을 가진 붉은 머리카락의 남자다.

「뱀의 왕자 다하크!!」

치유키는 무심코 외친다.

그리고, 그 옆에는 부패와 역병의 여신 자파라다가 서 있다.

자파라다의 뒤에는 얼굴이 좋은 남성들.

그 분위기로부터 인간은 아닐 것이라고 치유키는 생각한다.

어쩌면 흡혈귀였다.

다하크들의 발밑을 보면 마미들일 것인 잔해가 흩어져 있다.

안에는 검게 녹아 있는 마미의 잔해도 있다.

선행한 마미들은 전멸 한 것 같았다.

마미는 결코 약하지는 않지만, 다하크가 상대에서는 불리하다.

「일대일 대결이다!! 빛의 용사!! 자파라다야, 뒤의 여자들이 방해 하지 않게 지키고 있어라!!」

「알았어요. 다하크」

다하크가 레이지에 창을 향하면, 자파라다가 요염한 미소를 치유키들에게 향한다.

「아 좋아. 역관광으로 해 준다」

그렇게 말해 레이지는 양손에 검을 짓는다.

레이지와 다하크가 방의 중앙으로 천천히 진보 대치한다.

「흥!! 전에는 방해가 들어갔지만, 여기서라면 마음껏 싸울 수 있다!! 피서르의 독창의 양분으로 해 준다!!」

그렇게 말하면 다하크는 창을 내지른다.

(빠르다!!)

치유키는 다하크의 속도에 놀란다.

다하크의 창은 치유키의 눈에는 안보였다.

그러나, 레이지에는 보이고 있을 것이다.

레이지는 몸을 비틀어 피한다.

그 때 레이지의 어깨의 갑옷을 창이 스친다.

「무엇!!?」

레이지는 놀란 소리를 낸다.

창이 스친 곳으로부터 검은 연기가 오른다.

녹아 있다.

「이 피서르의 독창의 칼날은 접하는 것만으로 썩일 수 있다!! 아다 망토로 할 수 있던 방어구가 아니면 갑옷이라도 썩일 수 있는 것이 가능한 것이야!!」

그렇게 말하면 다하크는 차례차례로 창을 내지른다.

아다 망토는 보석으로 할 수 있던 마법의 무기 방어구의 일이다.

만드는 일은 어렵고, 에리오스의 신들에서는 헤이 보스 밖에 만드는 것이 할 수 없다.

레이지는 다하크의 공격을 오른손의 검으로 요령 있게 막는다.

레이지의 오른손의 광휘[光輝]의 검(쿠레이브소릿슈)은 아다 망토이지만, 새롭게 손에 넣은 왼손의 검은 마법 합금제이다.

왼손의 검에서는 피서르의 독창은 막을 수가 없다.

「어떻게든 도울 수 없을까」

치유키는 양자의 싸움을 보고 말참견을 생각한다.

「확실히. 그렇지만 그녀가 입다물지 않았다」

트트나는 자파라다를 보고 말한다.

자파라다는 방심없이 이쪽을 보고 있다.

치유키들이 움직이려고 하면 자파라다도 움직이다.

조금 전부터 달콤한 냄새가 난다.

공중을 보면 검은 장미꽃등이 공중에 춤추고 있다.

냄새는 꽃잎으로부터다.

이 꽃의 향기는 아마 독이다.

치유키는 일단 이 피라미드에 들어가기 전에 독대책은 끝마쳐 있다.

그러나, 가능한 한 들이마시지 않는 것이 좋을 것 같았다.

「하지 않은가!! 나도 진심을 가겠어!! 먹을 수 있고 창뱀!!」

다하크는 자신의 머리카락의 일부를 잡아 뜯으면 레이지에 던진다.

던질 수 있었던 머리카락의 한 개 한 개가 공중에서 날개가 있는 뱀으로 바뀐다.

그 뱀의 머리에는 창의 끝과 같은 칼날이 붙어 있다. 확실히 창뱀이다.

창뱀들은 하늘을 날아 레이지에 덤벼 든다.

수가 많은 데다가 다하크의 창도 있으므로 레이지는 피하는 것이 겨우였다.

치유키는 인내를 할 수 없게 되어, 뛰쳐나오려고 한다.

그러나, 메제드가 치유키의 앞에 그럭저럭 되는 손을 막는다.

메제드는 치유키를 봐 목을 흔든다.

치유키는 메제드를 본다. 아직 괜찮다고 말하고 있는 것 같았다.

「모든 야수를 엎드리게 했다!! 불길 끊는 일륜보다 출로!! 빛의 성견파리니슈!!」

레이지는 다하크와 창뱀의 공격을 피하면서, 빛의 중위 정령을 호출한다.

레이지의 몸으로부터 밝게 빛나는 한마리의 개가 나온다.

불려 간 빛의 성견파리니슈는 민첩한 움직임으로 창뱀을 두드려 떨어뜨려 간다.

이것으로 레이지는 다하크의 공격에 집중할 수가 있다.

「하지 않은가!! 빛의 용사!! 그러면 이것이라면 어때!! 무슈맛헤의 뱀 머리!!」

다하크는 크게 외친다.

그러자, 다하크의 양어깨로부터 뱀의 머리가 나 온다.

창에 가세해 뱀의 머리가 레이지를 덮친다.

「헤에!! 꽤 재미있는 마술이 아닌가!! 뱀의 왕자!!」

레이지는 웃어 말한다.

(거짓말!? 레이지군, 웃고 있다!? 믿을 수 없다. 이런 때라도 웃어 있을 수 있다니. 전부터 생각하고 있었지만 머리의 나사가 날고 있어요)

치유키는 기가 막힌 얼굴로 레이지를 본다.

치유키는 길고 함께 있지만 아직도 레이지를 이해 할 수 없었다.

레이지에 질 생각은 없다.

레이지와 다하크의 공방은 계속된다.

어느쪽이나 양보하지 않는다. 무한하게 계속될 것 같았다.

「가겠어!! 섬광열파!!!」

일순간의 틈을 찔러 레이지는 광속의 검을 발사한다.

「무엇!! 바보 같은!!」

광휘[光輝]의 검(쿠레이브소릿슈)과 마법 합금의 검이 다하크의 몸을 베어 새긴다.

그대로 뒤로 넘어지는 다하크.

분명하게 레이지의 승리인, 뒤는 자파라다 뿐이다.

「뱀의 왕자는 죽었다. 어때? 아직 할까?」

우쭐거린 얼굴로 레이지는 자파라다에 검을 향한다.

「그 다하크를 넘어뜨리다니. 정말로 강하네요. 그렇지만 정말로 끝나일까요?」

「무엇?」

레이지가 고개를 갸웃한 순간이었다.

「걸렸군!! 빛의 용사!! 윤회뱀의 순환(우로보로스리제네이션)!!」

절규일과 함께 다하크는 일어난다.

레이지에 베어 새겨진 상처가 일순간으로 원래대로 돌아가고 있다.

순간에 회복한 다하크는 창을 휘두른다.

자파라다의 (분)편을 향하고 있는 레이지는 완전하게 뒤져 버린다.

「죽어라!! 빛의 용…!?」

그러나, 다하크의 창은 레이지에 닿는 일은 없었다.

돌연 다하크가 바람에 날아간 것이다.

벽에 부딪힌 다하크가 신음한다.

이번이야말로 자파라다는 믿을 수 없다고 말하는 얼굴이 된다.

보면 어느새 메제드가 레이지의 곁에 서 있다.

메제드는 일순간으로 틈을 채워, 다하크를 냅다 밀친 것이다.

「누구다!? 앞 !!! 이 후노 츠카사가!!」

다하크가 일어나면 창을 내걸어, 메제드에 덤벼 든다.

「나를 잊지마, 뱀의 왕자!!」

이번은 레이지가 옆으로부터 다하크를 공격한다.

광휘[光輝]의 검(쿠레이브소릿슈)이 다하크의 몸을 베어 찢는다.

다시 넘어지는 다하크.

레이지는 다시 일순간으로 재생해 반격 하는 것은 아닌지와 생각 경계해 추격 하지 않는다.

「젠장!! 똥이!!」

피를 토해서, 신음하는 다하크.

다하크는 조금 전과 같이 재생하는 모습이 없다.

몇 번이나 사용할 수 없는 모습이었다.

「다하크!! 마혈무(이비르브랏드미스트)야!!」

자파라다의 몸으로부터 붉은 피와 같은 안개가 뿜어져 나온다.

레이지와 메제드가 뒤로 피한다.

붉은 안개가 다하크를 가려 앞이 안 보이게 된다.

그리고, 안개가 사라졌을 때. 다하크와 자파라다의 모습은 없다.

「아무래도, 결정타를 찌를 수 없었던 것 같다. 아까웠다」

레이지는 중얼거리면 어려운 눈초리로 메제드를 본다.

「트트나. 이 녀석은 누구야?」

레이지는 메제드를 가리켜 트트나에 듣는다.

그것은 치유키도 알고 싶었다.

조금 전의 메제드의 움직임은 심상치 않다.

레이지를 도와 받은 일에 대해서, 인사를 하고 싶지만, 그것보다 치유키는 정체가 신경이 쓰이는 것이었다.

「안 돼. 가르칠 수 없다. 그것보다 앞으로 나아가야 함. 심장의 사이는 곧 이 앞 」

트트나는 레이지의 말에 고개를 저어, 진행될 방향을 본다.

메제드의 정체를 말할 생각은 없는 것 같다.

트트나의 모습에 레이지도 그 이상은 들을 수 없게 된다.

다양하게 신경이 쓰이는 일은 있지만 앞으로 나아갈 수밖에 없는 것 같다고 치유키는 생각한다.

치유키는 심장의 사이로 계속되는 길을 보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

연시는 바빠서, 갱신은 오늘이 되었습니다.

피라미드 중(안)에서의 싸움을 좀 더 쓸까라고 생각한 것입니다만, 적게 되었습니다.

레이지대 다하크의 싸움은 되지 악평이었지만, 그대로 남겼습니다.

제 20화 사신의 부활

하피의 사이를 빠져 치유키들은 심장의 사이를 목표로 한다.

「뭐야, 이것!!? 터무니 없는 마력이 흘러 와 있다!!?」

치유키는 놀라움의 소리를 낸다.

심장의 사이에 도달하는 계단을 오르고 있으면 강력한 마력이 흐르고 있다.

그 마력의 양에 치유키는 놀란다.

「아아, 치유키. 터무니 없는 마력이다…. 적은 이 앞으로 뭔가를 하고 있다. 트트나. 적이 무엇을 하고 있는지 알까?」

레이지가 들으면 트트나는 목을 흔든다.

「모른다. 그렇지만 싫은 예감이 한다」

이 앞으로 행해지고 있는 일에 불안을 느끼고 있는지, 트트나는 근처의 메제드의 옷감을 훨씬 잡으면서 말한다.

「그렇지만, 갈 수밖에 없네요」

치유키들은 진행된다.

계단을 다 오르면 넓은 하피의 사이보다 2바퀴만큼 작은 방으로 간신히 도착한다.

아무래도, 여기가 심장의 사이인 것 같았다.

그 방의 중심으로 복수의 누군가가 모여 있다.

「뱀의 왕자. 거기에 그 중심에 있는 것은?」

트트나는 중심을 봐 중얼거린다.

방에는 당연하다는 듯이 하피의 사이에 뱀의 왕자들이 있다.

거기에 치유키가 본 일이 없는 사람도 수명 있다.

그렇지만, 제일 신경이 쓰이는 것은 방의 중심으로 좌선을 짜고 있는 법의의 남자이다.

거미를 본뜬 가면을 붙인 남자.

그 가면에 치유키는 본 기억이 있다.

치유키는 그 남자와 로크스 왕국의 지하에서 처음 만났다.

사신 자르키시스.

그렇게 불리는 신이다.

「에에, 레이지군. 가면을 붙이고 있지만 틀림없다고 생각해요. 사신 자르키시스예요」

치유키는 자르키시스를 노려본다.

「흥. 왔는지 용사들. 그러나, 늦었던 것 같다. 우리 육체의 재생은 거의 끝나 있겠어」

자르키시스는 웃으면 치유키들을 본다.

「육체의 재생? 어쩌면, 이것만의 수의 제물의 생명을 빼앗았던 것도, 그것이 이유」

자르키시스는 트트나의 말에 수긍한다.

「그 대로다. 꺼림칙한 미나의 혈통을 받는 여신이야. 그 어리석은 왕자로부터 빼앗은 피라미드는 도움이 되어 주었다. 제물의 생명력을 이것정도 증폭해 준 것이니까. 무엇보다 무리를 시킨 탓인지, 이미 가지지 않도록이지만」

자르키시스는 있을 방향을 본다.

거기에는 석관과 같은 것이 두어지고 있다.

빛나는 석관은 자르키시스가 앉아 있는 마법진에 힘을 보내고 있는 모습이었다.

그리고, 그 석관은 금이 가 있다.

「이제(벌써) 피라미드는 불필요하다는 것…」

「그 대로다. 용사의 여자」

그렇게 말해 자르키시스는 일어서면 거미의 가면을 제외한다.

그 얼굴을 봐 치유키는 숨을 집어 삼킨다.

얼굴의 왼쪽 반은 갖추어진 인간인 것 같아, 오른쪽 반은 추악한 괴물이다.

왼쪽 반의 얼굴이 갖추어지고 있는 만큼 오른쪽 반의 추악함이 두드러지고 있는 것처럼 느낀다.

「과연…. 재생한 곳에서 미안하지만, 다시 부수게 해 받겠어. 도망치지 마」

레이지는 광휘[光輝]의 검(쿠레이브소릿슈)을 향한다.

「안심해라 빛의 용사. 도망치는 일은 하지 않는다. 그것보다 너희들이 도망치는 일을 생각하는 것이 좋은 것이 아닐까? 보는 것이 좋아!!」

자르키시스가 외치면 영상이 떠오른다.

영상은 피라미드의 밖을 비추고 있었다.

「저것은 뱀의 여왕!! 거기에 뭐야, 그 수는!!」

치유키는 영상을 봐 외치며 버린다.

영상에는 뱀의 여왕과 많은 이형의 사람들이 비쳐 있어, 헐 세스들과 대치하고 있다.

「디아드나째!! 꽤 빠른 것은 아닐까!! 너희들이야말로 도망칠 수 있으면 생각하는 것이 아니야!!」

자르키시스는 웃는다.

확실히 곤란한 상황이었다.

치유키의 등에 식은 땀이 흐른다.

「자!! 이제 이 피라미드에 용무는 없다!! 카 네흐!! 피라미드를 파괴해!! 사람공탈출이다!!」

자르키시스가 외치면 지프시르풍의 법의를 감긴 사람이 나온다.

얼굴은 뼈 뿐이어서, 눈알(특가품)이 있어야 할 눈구멍은 붉게 빛나고 있다.

자르키시스를 우러러보는 죽음의 사제인 것 같았다.

그 죽음의 사제가 석관을 파괴한다.

석관이 파괴되면 자르키시스들의 모습이 돌연 사라진다.

「마력이 폭주하고 있다!!? 피라미드가 폭발한다!!」

트트나는 외친다.

「레이지군!!」

「알고 있는 치유키!!」

레이지는 광포를 발해 피라미드의 벽에 구멍을 뚫는다.

 지체 없이 치유키들은 밖으로 뛰쳐나온다.

치유키들이 피라미드로부터 탈출한 순간이었다.

피라미드가 굉음을 미치게 해 폭발한다.

「레이지!!」

「트트나응!! 메제드!!!」

치유키들이 지프시르의 진영으로 착지하면 이슈티아와 네루가 이쪽에 달려든다.

「레이지. 무사했던 것 같구나. 좋았어요」

「아 이슈티아. 그렇지만, 아직 안심 할 수 없구나」

레이지는 뱀의 여왕들을 본다.

 상당한 수이다.

그 중에는 라뷰류스에 기르탈의 모습도 보이는 곳으로부터, 대부분이 사신이 틀림없었다.

그에 대한 치유키들의 대부분은 마미의 군인이다.

힘을 되찾은 사신 자르키시스에 뱀의 여왕 디아드나의 실력은 모르지만, 저 편에는 시로네나 나오의 2명이라도 이길 수 없었던 기르탈에 폭력의 화신과 같은 라뷰류스가 있다.

그것만이라도 치유키들 쪽이 불리했다.

「이슈티아님. 아무래도 전이를 저해하는 마법을 사용되고 있습니다. 마법으로 도망치는 것은 어려운 것 같습니다」

돌연 나타난 피스티스는 보고한다.

이 원신은 정말로 신출귀몰이라고 치유키는 생각한다.

「그렇게 피스티스. 도망치는 것은 어려울 것 같구나. 저기 헐짱? 어떻게 할 생각?」

이슈티아는 되돌아 봐 아들을 본다.

「도망친다 따위 하지 않습니다!! 어머님!! 지프시르의 지배자가 등을 돌리는 일은 할 수 없습니다!!」

헐 세스는 그렇게 단언한다.

그 말에 치유키는 감탄 한다.

조금은 뼈가 있는 것 같았다.

그러나, 지금은 상황이 나쁘다.

피라미드는 적이 파괴해 준 것이다, 여기는 철수를 제일로 생각해야 했다.

「헐 세스님!! 여기는 철수 해야 합니다!! 이대로는 전멸 합니다!!」

치유키가 그렇게 생각하고 있으면, 이스데스가 철수를 진언 한다.

「무슨 말을 하고 있다!! 이스데스!! 녀석들이 우리들을 놓쳐 줄 이유 없을 것이다!!」

헐 세스는 디아드나들을 노려본다.

「헐 세스!! 들릴까!! 그 쪽으로 있는 이슈티아와 트트나를 인도인!! 그렇게 하면 다른 녀석들은 놓쳐 준다!!」

디아드나는 헐 세스에 부른다.

「어머님을 인도하는이라면!! 할 수 있을 이유가 없을 것이다!!」

과연 헐 세스도 거부한다.

고양이들은 버려도 스스로의 모친까지는 버리는 일은 하지 않는 것 같았다.

「그런가!! 그러면, 너의 목을 세크메트라에 보내 준다!! 아포피스 동맹의 제군!! 지프시르의 녀석들을 유린해!!」

디아드나는 손을 들면 사신들에게 호령을 낸다.

「레이지!!」

이슈티아는 레이지를 본다.

「맡겨라, 이슈티아!! 에리오스의 여신은 내가 지킨다!! 나와 줘벤누!!」

레이지는 양손에 검을 지으면 빛의 상위 정령을 호출한다.

암운이 자욱하는 하늘에 태양과 같이 빛나는 새가 출현한다.

「휘화의 광익이야!!」

레이지가 외치면 벤누가 날개를 펼친다.

빛의 날개가 퍼져 사신들에게 쏟아진다.

사신들의 비명이 들린다.

오스나충(그레이트 샌드 웜)과 같이 넘어뜨리는 일은 할 수 없어도 바람에 날아가게 하는 일은 할 수 있는 것 같았다.

「이대로 가겠어!!」

벤누에 기가 죽은 사신들에게 레이지는 돌진한다.

2개의 검을 털어 사신들을 후려쳐 넘긴다.

「바보 같은!!」

「정말 강함이다!!」

「이건, 이길 수 없어!!」

사신들은 외치면서 레이지로부터 도망친다.

그 강함에 디아드나들은 물론 헐 세스들도 놀라고 있다.

「무엇이다 저것은!!? 승부가 되지 않고는 아닌가!!」

「네헐 세스님. 설마 빛의 용사가 이 정도란. 어쩌면 아르포스 같은 수준으로 강한 것인지도 모릅니다」

헐 세스와 이스데스의 회화에 이슈티아는 기쁜 듯이 웃는다.

「과연이네. 의외로 이것이라면 레이지만이라도 좋을지도 모르네요」

「사실. 할 수 있으면 그렇게 있었으면 좋아요」

이슈티아의 말에 치유키는 수긍한다.

「무엇을 하고 있다!! 상대는 단 일기다!!」

분노의 표정으로 디아드나는 외친다.

이만큼의 사신이 있어도 레이지다만 1명에게 이길 수 없다.

화내는 것도 당연했다.

「용사!! 내가 상대다!!」

도망치고 망설이는 사신 중(안)에서, 도망치지 않았던 라뷰류스가 레이지에 향한다.

레이지에 강요한 라뷰류스는 거대한 쌍두의 도끼를 흔든다.

「어이쿠!!」

그러나, 그 도끼는 레이지에 시원스럽게 피할 수 있다.

「그런 공격이 맞을까!」

레이지는 웃으면 마력을 검에 담아 턴다.

섬광과 같은 참격이 라뷰류스를 덮친다.

「구아아아아!!! 똥이 아 아!!!!」

라뷰류스는 견딜 수 있지 못하고, 뒤로 내린다.

힘으로는 레이지에 이기고 있어도, 속도에서는 레이지가 위였다.

미궁의 힘이 없고, 넓은 장소에서는 레이지가 압도적으로 우세하다.

「어떻게 했다 라뷰류스!! 그 정도인가!!」

레이지는 겁없게 웃는다.

그러자, 라뷰류스는 콧김을 난폭하게 한다.

「이렇게 되면 모로크의 불로 구워 죽여준다!!」

「시킬까!!」

레이지는 검을 낮게 지으면, 전신을 용수철과 같이 휘어지게 해 상대에 향해 난다.

「구와아아아!!!」

애련 라뷰류스는 모로크의 불을 사용하기 전에 바람에 날아가져 지면에 격돌하면 움직이지 못하게 된다.

피가 분출하고 있지만, 치유키가 있는 장소로부터는 생사는 판단할 수 없었다.

레이지는 라뷰류스에 이겨, 그 싸우는 모습에 견인이나 비행가에게 마미들로부터 환성이 오른다.

「자!! 어떻게 했다!! 이것으로 끝인가?!!」

레이지는 검을 디아드나에 향한다

상공에서는 빛의 정령 벤누가 날개를 날개를 펼치게 하고 있다.

그 레이지의 기백에 사신들은 후퇴한다.

그 때였다.

돌연, 웃음소리가 울린다.

「아하하하하!! 그 라뷰류스도 형태 없음이란 말야!! 하는 것이 아닌지, 빛의 용사야!! 그러면 이 자르키시스가 상대를 해 준다!!」

자르키시스는 웃으면서, 앞에 나온다.

「자르키시스!! 이제 좋은 것인가?!!」

「맡겨 둬, 디아드나. 되찾은 힘을 용사로 시험해 준다!!!」

반괴물의 얼굴을 한 자르키시스는 기분 나쁘게 웃으면 법의를 한 장 벗는다.

그러자 등으로부터 거대한 박쥐의 날개가 나온다.

 어느새인가 다른 한쪽의 손에 삐뚤어진 검을 가지고 있다.

자르키시스는 그 검을 레이지에 향한다.

「헤에? 나로 시험하는이래? 죽음오지 않는이었던 녀석이 말해 주지 않을까? 벤누!!」

레이지에 반응해 벤누의 몸이 한층 더 빛난다.

마치, 자르키시스를 위협하고 있는 것 같았다.

「흥!! 빛의 상위 정령을 사역할 수 있는 것 같지만!! 그러한 것은 자르키시스의 적은 아니다!! 보는 것이 좋은 검은 피라미드에서 얻은 힘을!! 암랑으로 해 어둠뱀 되는 사람이야!! 쿠요우별의 라? 별보다 출로라고 그 모습을 나타내라!! 광식자(라이트이타) 에크리프스!!」

자르키시스가 외치면 아무것도 없는 공중으로부터 검은 안개가 뿜어져 나온다.

검은 안개는 길게 뻗어 마치 뱀인 것 같다.

성장한 머리의 곳이 이리의 입과 같이 연다.

그것은 확실히 거대한 어둠의 용이었다.

「후하핫하하!! 용사야!! 이것이 어둠의 상위 정령광식자(라이트이타) 에크리프스야!! 빛의 상위 정령 따위 적은 아니에요!!」

자르키시스는 홍소 한다.

상공에 떠오르는 에크리프스가 거대한 입을 연다.

그러자 벤누의 빛이 점차 작아진다.

치유키가 아는 전승에 의하면 에크리프스는 빛의 정령의 천적이었다.

이대로는 벤누의 힘은 사용할 수 없다.

「자 용사야! 이것으로 벤누의 힘은 사용할 수 없어!! 죽는 것이 좋은 용사!! 천렬의 아귀탄(사우잔트프레이타바렛트)!!」」

자르키시스가 외치면 공중에 천개의 축구공정도의 아귀구슬이 나타나, 레이지에 향한다.

「젠장!! 천렬의 광탄(사우잔트라이트바렛트)!!!」

자르키시스의 아귀탄에 대해서 레이지는 광탄으로 응전한다.

아귀옥들은 피하려고 하지만 추적 능력이 있는 광탄으로부터 피할 수 있지 못하고 모두 쏘아 떨어뜨려진다.

「편 하지 마, 용사!!」

아귀구슬이 모두 떨어뜨려졌다고 하는데 자르키시스는 여유의 표정이다.

「이번은 이쪽으로부터 가겠어!!」

레이지가 광휘[光輝]의 검(쿠레이브소릿슈)을 내걸고 자르키시스에 향한다.

왜 일까, 레이지의 움직임이 방금전에 비해 둔하게 느낀다.

그 때문인가 자르키시스는 여유의 표정으로 레이지의 검을 받아 들인다.

「이 정도인가? 용사?」

「무슨!!」

광휘[光輝]의 검(쿠레이브소릿슈)을 받아들여진 레이지는 이제(벌써) 다른 한쪽의 손에 가지는 오리하르콘의 검으로 공격한다.

그러나, 자르키시스는 지체 없이 등의 날개로 받아 들인다.

오리하르콘의 검을 받아들여졌는데도 관련되지 않고 자르키시스의 날개가 다친 모습은 없다.

자르키시스의 등에 있는 박쥐와 같은 날개는 오리하르콘 같은 수준의 경도가 있는 일이 된다.

치유키는 그 일에 놀란다.

「어떻게 말하는 일이야!!? 레이지군의 빛의 마법이 약해지고 있는 생각이 들어요!!?」

치유키는 초조해 한다.

이대로는 레이지가 질 것이다.

「아마 에크리프스의 힘. 그 어둠의 상위 정령은 빛 뿐만이 아니라 적의 힘을 빼앗는다. 대치한 사람은 능력이 내린다. 아마 우리들의 힘도 내리고 있다」

트트나는 설명한다.

트트나에 말해져 치유키는 자신의 마력이 약해지고 있는 일을 알아차린다.

몸의 힘이 빼앗기고 있는지와 같았다.

주위를 보면 마미에 견인이나 비행가로 넘어져 있는 사람들이 보인다.

힘을 빼앗겨 버린 것 같았다.

헐 세스나 이스데스는 무사한 것 같지만, 그 부하의 사람들은 싸울 수 없을 것이다.

조금 전까지 치유키들이 우세했던 것이 역전되어 버렸다.

치유키의 눈앞에서 레이지는 자르키시스의 공격에 밀리고 있다.

「구와아아아!!」

자르키시스의 공격에 레이지의 몸이 모래 위에 내던질 수 있다.

어떻게든 일어나려고 하고 있는 것 같지만, 더 이상은 무리같았다.

「거짓말!! 레이지가 당하다니!! 트트나짱 어떻게든 안 돼?!!」

이슈티아는 트트나에 다가선다.

그러나, 트트나는 아무것도 대답하지 않는다.

냉정하게 레이지와 자르키시스의 싸움을 보고 있다.

「흥, 이 정도인가. 시시하구나. 기르탈!! 너에게 양보해 준다!! 용사의 목을 잡아라!!」

자르키시스가 그렇게 말하면 전갈의 신기르탈이 앞에 나온다.

「하하하하!! 감사해요!! 나에게 빛의 용사의 목을 받게 해 준다고는!! 빛의 용사!! 천상의 미희를 빼앗은 일을 후회하세요!!」

기르탈은 등의 거대한 전갈의 가위를 레이지에 향한다.

「곤란해요! 이대로는 레이지군이 죽어 버린다!」

「그렇구나. 곤란해요, 이대로 레이지를 죽게하는 것은 아깝네요. 어떻게든 돕지 않으면」

치유키와 이슈티아는 틈을 봐 레이지를 도우려고 준비한다.

그러나, 자르키시스 이외에 디아드나들이 있으므로 어려울 것 같았다.

「괜찮아. 흑발의 현자에게 이슈티아님. 우리들에게는 강한 아군이 뒤따르고 있다」

그것까지, 조용하게 관전하고 있던 트트나가 중얼거리면 가리킨다.

「엣? 메제드? 어느 사이로 이동했어? 전혀 깨닫지 않았어요?」

트트나가 가리킨 (분)편을 봐 치유키는 놀란다.

트트나가 가리킨 방향, 레이지와 기르탈의 사이에 메제드가 서 있다.

「무엇입니까? 이 유쾌한 모습을 한 사람은?!!」

기르탈도 또 돌연 나타난 난입자에게 놀란다.

놀라고 있는 것은 기르탈 만이 아니다.

자르키시스에 디아드나도 어느새인가 이동한 메제드에 놀라고 있다.

「너가 아!! 시로네를 찌른 헐신인가아아아!!!!!?」

화낸 것처럼 메제드는 외친다.

처음 듣는 메제드의 소리.

치유키는 그 소리에는 귀동냥이 있었다.

그 메제드의 몸이 돌연 검은 불길에 휩싸일 수 있다.

그리고, 검은 불길이 사라졌을 때였다.

칠흑의 갑옷을 입은 사람이 나타난다.

「우!!? 거짓말?!!!!」

치유키는 그 때가 되어 처음 이해한다.

메제드의 정체를, 브르르룬의 소유자를.

「바보 같은!!! 암흑 기사라면!!!」

자르키시스는 외친다.

그 자리에 있던 사람들 전원이 메제드로 있던 사람에 주목한다.

전원의 시선이 모이는 중, 암흑 기사는 조용하게 서 있었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

간신히, 크로키가 싸웁니다.

7장이나 끝이 보여 왔습니다. 또 문장이 변함 없이 심합니다.

그리고, 올해는 리얼이 바빠지는 것이 확정….

4월 이후는 어려울지도.

제 21화 승리의 여신 온다

「너는!!?」

레이지는 크로키를 봐 신음한다.

메제드의 정체가 암흑 기사였던 일에 놀라고 있다.

그런, 레이지를 봐 크로키는 한숨을 토한다.

정체를 보일 생각은 없었다.

할 수 있는 한, 뒤로 있을 생각이었다.

레이지가 시로네를 구해 준다면, 크로키는 레이지의 눈부실 정도인 빛이 만드는 떳떳하지 못한자로 좋았던 것이다.

그러나, 레이지는 크로키의 뒤로 넘어져 있으므로, 더 이상은 싸울 수 없다.

피라미드는 망가졌지만 눈 앞의 녀석들을 그대로 철수 하는 것은 어렵다.

크로키도 싸울 필요가 있다.

그러니까, 전력으로 싸우기 위해서(때문에) 메제드의 모습으로부터 싸우기 쉬운 암흑 기사의 모습이 된 것이다.

크로키는 사신들을 본다.

사신들은 갑자기 암흑 기사가 나타났으므로 놀라 움직이지 못하고 있다.

「당신이 그 아르포스를 넘어뜨린 암흑 기사입니까? 도대체(일체) 나에게 무슨 용무인 것입니다?」

헐신기르탈은 크로키를 봐 음울한 듯이 말한다.

기르탈은 크로키와 시로네의 관계를 모른다.

그러니까, 크로키로부터 적의를 향할 수 있는 것이 이상한 것이다.

「용무는 있다. 그렇지만, 그것을 알 필요는 없어」

크로키는 낮은 소리로 말한다.

「흥. 무엇을 화나 있는지 모릅니다만. 역관광으로 해 주어요. 그 아르포스를 넘어뜨린 것 같습니다만. 도저히 믿을 수 없습니다. 그 거짓말을 여기서 폭로해 줍시다」

기르탈은 각각의 손에 무기를 짓는다.

기르탈은 4개의 팔에 4개의 다리를 가지고 있다.

등에는 거대한 전갈의 2개의 가위가 날개처럼에 퍼지고 있다.

둔부의 곳으로부터 긴 전갈의 꼬리가 뻗어 있다.

몸에는 갑옷과 같이 단단한 것 같은 진홍의 외골격.

그 형태로부터 몸을 구부리면 거대한 전갈과 같이 보이다.

거대한 전갈이 몸을 일으킨 모습이 헐인(스콜피온 맨)이며, 그 신이 기르탈이다.

「나의 독의 꼬리로 죽으세요!! 암흑 기사!! 사자요독편타권!!」

기르탈의 전갈의 꼬리가 몇 배나 뻗어 채찍과 같이 휘어진다.

중심을 무너뜨리지 않게 다리를 움직여, 채찍이 된 꼬리를 피한다.

「호호우!! 이것으로는 당하지 않습니까?!! 그렇지만, 아직도 가요!! 암흑 기사!! 쌍강협인참!!!」

기르탈의 등에 있는 2개의 거대한 가위가 움직여 풍인(윈드 커터)을 발생시킨다.

크로키는 등에 있는 레이지에 해당될지도 모르기 때문에, 양팔을 재빠르게 돌려 풍인(윈드 커터)을 받아 넘긴다.

「이것이라도 당하지 않습니까!!? 그러면 이것이라면 어떻습니깟!!!」

기르탈은 초조해지는 소리를 내면, 각각의 팔의 무기를 휘두른다.

그러나, 크로키는 더 이상 수동으로 돌 생각은 없었다.

크로키는 기르탈의 창과 검을 빠져나가, 틈을 채운다.

「헤!!?」

크로키에 틈을 채워진 일로, 벌레와 인간의 얼굴이 된 기르탈은 얼간이인 표정이 된다.

일순간으로 품에 들어가진 일을 믿을 수 없다.

「아픈 꼴을 당해 받는다…」

크로키는 안에 자는 대지의 강룡의 힘을 해방 한다.

보석의 비늘을 가지는 이 용의 힘은 굉장하고, 기르탈의 전갈의 외골격을 쳐부술 수 있을 것이었다.

크로키는 용의 힘을 개방하면 양팔의 근육이 부풀어 오르는 것을 느낀다.

그리고, 크로키는 용의 힘을 감지하면 대지에 체중을 실어, 겨드랑이를 잡아, 허리를 돌려, 오른 팔을 고속으로 내민다.

「구에!!」

배를 관통해진 기르탈의 몸이 < 글자에 구부러져, 거대한 송곳니가 난 입으로부터 토사물을 토해낸다.

진홍의 외골격이 금이 가, 녹색의 체액이 스며나온다.

「더럽구나…」

크로키는 토사물을 피하면, 왼팔을 아래로부터 털어 기르탈의 아래턱을 쳐부순다.

「!!」

기르탈의 소리가 되지 않는 신음소리를 낸다.

크로키는 왼팔을 내리지 않고, 그대로 몸을 회전시키면 기르탈의 몸을 지면에 내던진다.

그 후, 조금 몸을 띄우면 양 다리에 힘을 집중해 가위를 밟아 부순다.

「뭐!!!」

턱을 부수어진 기르탈은 외친다.

크로키는 재빠르게 오른 팔을 움직여, 자신의 등에 공격해 온 독의 꼬리를 잡는다.

「이것이 시로네를 찌른 독의 꼬리인가? 기습을 노린다면 좀 더 잘 해」

「!! 무엇을!!? 째라고!! 소원!!」

크로키가 무엇을 하려고 하고 있는지 이해한 기르탈은 울면서 간원 한다.

그렇지만, 크로키는 들을 생각은 없다.

그대로 독의 꼬리를 이어 잘게 뜯는다.

「─!!!!! 라고─!!!」

기르탈은 비명을 올린다.

그 눈에는 눈물이 흘러넘치고 있다.

크로키는 그 기르탈의 배를 차, 사신들의 슬하로 파견한다.

받아 들여 받지 못하고 기르탈은 그대로 지면에 떨어진다.

사신들은 믿을 수 없다고 하는 표정으로 자신과 기르탈을 비교해 본다.

「어이!! 그 기르탈이 간단하게 당했어!!」

「아아!! 믿을 수 없다!! 그 위로부터 시선의 기르탈이 간단하게 당하다니!!」

「새침뗀 얼굴로, 우리들과 함께 되고 싶지 않으면 지껄이는 기르탈이 그런 간단하게….」

「2장째기분 잡기로, 아르포스의 다음에 미남의 생각의 기르탈이 진다니 믿을 수 없다」

「조금 몸에 부딪친 정도로, 동료여도 반죽음 하는 기르탈보다 무서운 녀석이 있다고는 말야」

「아아, 기르탈은 강하고 무섭다. 나 같은 것 저 녀석의 여자와 이야기한 것 뿐으로 몸을 베어 새겨졌다구, 그러나, 그 기르탈이 완전히 이길 수 없다니…」

사신들은 각자가 서로 말한다.

(혹시 기르탈 미움받고 있어?)

사신들의 말을 들어 크로키는 그런 생각이 머리에 떠오른다.

그러나, 지금은 그런 일은 어떻든지 좋을 것이다.

크로키는 자르키시스와 디아드나를 본다.

자르키시스나 디아드나는 싸울 생각은 없는 것인지, 조금 전부터 크로키와 기르탈의 싸움을 보고 있을 뿐이다.

크로키는 레이지의 목덜미를 잡으면 날뛰는 것을 무시해 트트나들의 곳으로 돌아온다.

「레이지군!! 괜찮아!!」

크로키가 레이지를 지면에 내리면 치유키는 달려든다.

「아아, 괜찮다. 치유키. 그것보다…」

레이지는 크로키를 노려본다.

돕기를 원하지는 않았던 것일지도 모른다.

그 기분을 크로키는 알 생각이다.

「이 꼬리에서도 시로네를 구할 수 있을 것이다」

크로키는 레이지의 시선을 무시하면 전갈의 꼬리를 치유키에 건네준다.

「당신…. 혹시? 시로네씨를 돕기 위해서 와 주었어?」

치유키는 중얼거린다.

그러나, 크로키는 그 치유키의 말에 답할 생각은 없었다.

크로키는 원래 그림자에 사무칠 생각이었다. 그러니까, 이제 좋은 것이다.

「크로키, 무슨 일이야? 뭔가 화나 있는 것 같지만?」

「아무것도 아닙니다 트트나. 걱정을 시킨 것이라면 사과합니다」

크로키는 트트나에 고개를 숙인다.

「레이지? 괜찮아」

이슈티아는 레이지의 곁에 달려든다.

「아 괜찮다. 조금 쉬면 회복한다」

레이지는 허풍을 말한다.

그러나, 크로키는 간단하게 회복 할 수 없을 것이라고 생각하고 있었다.

몸의 상처는 달랠 수 있어도, 안의 마력은 간단하게는 원래에 돌아오지 않을 것이다.

(좀 더 빨리 정체를 보여야 했을지도 모른다. 그러면, 반드시…. 아니, 그것은 자부다)

크로키는 고개를 저어, 그 생각을 부정한다.

세상은 생각 했던 대로는 되지 않는다.

그것을 크로키는 무엇보다도 알고 있다.

다만, 그때그때로 전력을 낼 수 있도록 평소부터 노력을 할 수밖에 없다.

「그래, 그렇지만 지금은 조금이라도 쉬세요. 가능한 한 만전의 몸의 자세로 싸울 수 있도록해야 하구나. 그 쪽이 좋을 것이야. 그 사이는 그가 노력해 줄테니까…」

이슈티아도 알고 있는지 레이지에 쉬도록(듯이) 말하면 크로키를 본다.

그 이슈티아의 얼굴에는 의미 있는듯한 미소를 띄우고 있다.

「그렇다 치더라도 간사해요 트트나짱. 소개해요」

「안 됩니다」

트트나는 즉답 한다.

「부─. 좋은 걸. 그에게 직접 (듣)묻기 때문에」

이슈티아가 부푼다.

「죄송합니다가, 지금은 그럴 때가 아닙니다. 뱀의 여왕이 노려보고 있습니다」

크로키는 이쪽에 오려고 하고 있는 이슈티아를 보지 않도록 해 거절한다.

아직 싸움이 끝나지 않을 때에 그 젖가슴에 가까워져지는 것은 위험했다.

앞으로 구부림이 되면 싸우기 어렵다.

크로키는 이슈티아로부터 유감스러운 기색을 느끼지만, 지금은 뱀의 여왕들의 모습이 신경이 쓰이고 있었다.

「아무래도 기르탈에 용무가 있던 것 같지만!!? 기분이 풀렸는지!!? 암흑 기사야!! 그럼 대답해 받을까!! 왜 너가 여기에 있다!!? 왜 에리오스의 여신모두와 함께 있다!!? 마왕과는 적대할 생각은 없어!!!」

디아드나는 외친다.

이것까지 움직이지 않았던 이유를 알 수 있다.

디아드나는 크로키에 진심을 확인하고 싶었다.

덕분에 조금만 크로키들은 살아나고 있었다.

「뱀의 여왕이야!! 이쪽도 적대할 생각은 없다!! 이대로 끌게 할 수 있어 줘!!」

크로키는 뱀의 여왕에게 대답한다.

빼앗긴 피라미드는 이제 없고, 전갈의 독도 손에 넣었다.

더 이상은 싸우는 이유는 크로키에는 없다.

「흥!! 이대로 끌게 할 수 있는 일은 할 수 없어!! 암흑 기사!! 당긴다면 에리오스의 여신모두를 두어 받자!!」

「그것은 할 수 없다!! 뱀의 여왕이야!! 트트나를 건네주는 일은 할 수 없다!!」

뱀의 여왕의 말에 크로키는 고개를 저어, 그렇게 말한다.

「역시 너도 그런 것인가!!? 모데스와 같은가!!? 아깝다!! 분해!! 암흑 기사야!!!」

크로키의 말을 들으면, 뱀의 여왕 디아드나는 분노로 굉장한 형상이 된다.

크로키는 디아드나를 본다.

뱀의 여왕의 눈동자에 비치는 감정.

그것은 반드시 그녀의 과거에 기인하고 있는 것 같았다.

「흥!! 그러니까 말한 것이다! 디아드나!! 그 겁쟁이의 모데스의 부하에게 기대해야 할의 것은 아니다!! 지금, 여기서 죽여 두어야 하는 것이다!!」

자르키시스는 거대한 박쥐의 날개를 벌리면 장독을 포함한 바람이 발생한다.

그 장독은 강력해서, 생명력의 약한 생물은 이 바람을 받은 것 뿐으로 죽을 것이다.

자르키시스의 장독에 의해서, 벤누의 힘을 억제하고 있던 에크리프스의 어둠이 진해진다.

크로키는 에크리프스같이 어둠의 힘을 가지는, 그러니까 레이지정도에는 영향을 받지 않는다.

그러나, 그런데도 에크리프스에 힘을 들이마셔지는 감촉이 있었다.

레이지의 회복에는 시간이 걸린다.

다만, 그것은 저 편도 함께로, 시간을 걸치면 다하크나 라뷰류스가 부활할지도 모른다.

자르키시스나 뱀의 여왕은 강한 듯하고, 사신의 수도 많다.

크로키들에게는 트트나나 치유키에 이슈티아, 그리고 네루에 헐 세스나 이스데스가 있지만, 전력적으로는 뒤떨어지는 것 같다.

그러나, 사신들로부터 이쪽을 공격하려고 해 오지 않는다.

「그런데? 어떻게 하는 거야? 저 편의 남자분의 대부분은 당신의 싸움을 보았기 때문에 적극적으로 싸울 생각은 없게. 그렇지만 상공의 어둠의 정령에 디아드나와 자르키시스만이라도 어려워요」

이슈티아는 사신들이 적극적으로 공격해 오지 않는 이유를 가르쳐 준다.

아무래도 사신들의 전의는 높지 않은 것 같다.

라고 하면 이길 기회는 있다.

「자신이 어둠의 정령을 억제합니다. 그 사이, 뱀의 여왕들을 억제하는 일은 할 수 없습니까?」

「그것은, 조금 어렵네요. 자르키시스와 디아드나의 어느 쪽일까들 아마 괜찮지만 양쪽 모두는 무리이구나. 그것 정도그들은 강해요」

이슈티아의 말에 트트나도 수긍한다.

「확실히 어렵다. 우리들이 열세하다고 알려지면 사신들도 움직인다. 그렇게 되면 왕자들만으로는 지지하지 못한다」

트트나는 헐 세스를 본다.

조금은 강할지도 모르지만, 그 수의 사신은 억제하는 일은 할 수 없는 것 같다.

알겠습니다…. 그렇지만, 아직 끝났을 것이 아닙니다. 레이나가 근처에 와 있는 것 같습니다. 그녀가 와 주었다면 이길 기회는 있습니다」

그렇게 말하면 크로키는 동쪽의 방위를 본다.

크로키는 레이나가 근처까지 와 있는 일을 감지하고 있었다.

그 레이나의 향기를 크로키는 느낀다.

왠지 크로키는 그것을 알 수 있다.

방패의 여신으로 불리는 레이나의 방어 능력은 신족제일이다.

시간을 번다고 하면 최적인 능력이었다.

「레이나가 근처에 와 있는이래? 왜 너에게 그것을 알 수 있다!!」

레이지는 격앙 한다.

트트나도 이상할 것 같은 얼굴을 하고 있다.

(엣? 무엇으로 모르는거야? 굉장히 좋은 냄새인데)

이상하게 생각 크로키는 고개를 갸웃한다.

「혹시? 적감지? 나오씨와 같은」

치유키는 고개를 갸웃한다.

크로키는 다르다고 하고 싶지만, 부정하는 것은 귀찮은 것 같은 것으로, 굳이 부정은 하지 않는다.

「네. 그렇지만 아직 조금 멉니다. 좀 더 빨리 와 준다면…」

크로키는 자르키시스들을 본다.

곧바로도 이쪽에 올 것 같다.

몹시 서둘러 와 준 것 이라면 몰라도, 이대로는 늦을지도 모른다.

(레이나!! 와 줘!!)

그러니까 크로키는 레이나에 빈다.

그러나, 빌었다고 하자마자 와 줄 이유가 없다.

어떻게든 시간을 벌 필요가 있을 것이다.

「도우러 왔어요!!!」

돌연하늘로부터 뭔가가 날아 오면 크로키들의 곳으로 착지한다.

크로키가 뒤돌아 보면 레이나가 거기에 있었다.

창을 가져, 방패를 가진 완전무장의 모습이다.

머리카락이 조금 흐트러지고 있다.

꽤 서둘러 와 준 것 같았다.

「레이나…. 설마 나를 위해서(때문에)?」

「오오!! 우리 승리의 여신이야!! 이 헐 세스를 도우러 와 준 것이다!!」

레이지와 헐 세스는 감동의 소리를 높인다.

감동의 소리를 높이고 있는 것은 레이지들 만이 아니었다.

힘을 잃어 쓰러지려 하고 있던 견인이나 비행가의 전사들도 환성을 올리고 있다.

그에 대한 디아드나들은 돌연의 레이나의 등장에 당황하고 있다.

특히 사신들은 침착성을 잃고 있는 것을 알 수 있다.

「후후. 레이나짱도 여자네. 레이지의 위기를 감지한 거네. 좋아하는 남자를 구제에 서둘러 오다니~」

이슈티아는 즐거운 듯이 웃는다.

「그런 것 레이나? 이전의 당신이라면 생각할 수 없다」

「좋았지요~. 레이지. 예쁜 여신님에게 사랑 받아」

트트나는 믿을 수 없으면 고개를 저어.

치유키는 복잡할 것 같은 얼굴을 한다.

「완전히. 이 나를 서두르게 하다니…」

일순간 크로키는 레이나로부터 굉장한 눈으로 노려봐진다.

(무엇으로? 설마, 자신의 기원이 통했어? 아니, 아니, 설마 그럴 리가 없지요?)

크로키는 일순간만 자만할 것 같게 된다.

「젠장!! 레이나까지 온다고는!! 암흑 기사도 그렇지만!! 잇달아!! 너희!! 침착성을 잃는 것이 아니야!! 자르키시스!! 상관하는 일은 없다!! 에크리프스를 녀석들에게 부딪쳐라!!」

「알고 있는 디아드나!! 갈 수 있고 에크리프스!!」

자르키시스의 소리와 함께 에크리프스는 포효 한다.

그러나, 승리의 여신은 왔다.

 여기로부터가 크로키들의 반격때였다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

기르탈의 모습은 문자라고 알기 어렵기 때문에, 삽화로 표현하고 싶습니다만, 그림의 스킬이 오르지 않기 때문에 무리였다거나 합니다. 그림 재능도 없으며….

켄타우로스 같은 외관에, 엉덩이의 곳으로부터 전갈의 꼬리가 나, 날개처럼에 전갈의 가위가 나 있는 모습을 띄워 주세요.

그리고, 몸을 숙이면 거대한 전갈의 모습이 됩니다. 알기 어렵네요

제 22화 빛을 먹는 사람을 먹는 사람

암운이 자욱하는 사막에서 지프시르와 아포피스의 2개의 진영이 대치한다.

그 중에 지프시르의 진영에 환성이 오른다.

이유는 승리의 여신 레이나가 왔기 때문이다.

특히 지프시르의 왕자 헐 세스는 매우 기뻐하다.

그리고, 적의 사신들중에도 환성을 올리는 사람이 있다.

그만큼 레이나는 인기다.

레이나에 사랑 받은 남자는 계속 영원히 승리한다.

그렇게 남성의 신들의 사이에 소문되고 있다.

그것도 남신[男神]들이 레이나를 얻으려고 필사적으로 되는 이유이다.

그 레이나가 와 준 일로 이쪽에 이길 기회가 태어났다.

과연 승리의 여신이라고 크로키는 생각한다.

「자주(잘, 용케, 좋고)도, 질림도 없게 나타났군 레이나!! 우리 아버지를 꼬득인 미나의 손녀로 해!! 모데스를 꼬득인 메르피나의 아가씨야!! 다음은 누구를 광인가 해 배반하게 할 생각인가?!!」

디아드나는 노성을 낸다.

디아드나로부터 보면 레이나의 혈통은 가장 꺼림칙한 것이다.

그 분노의 시선을 향할 수 있지 않았는데도 관련되지 않고, 크로키는 몸이 떨릴 것 같게 된다.

「꼬득여? 무슨 말을 하고 있을까?」

레이나는 그런 디아드나의 시선을 아랑곳하지 않고 대답한다.

그리고, 레이나는 대답한 후, 크로키를 본다.

(뭔가 굉장히 보여지고 있는 생각이 든다. 그렇다 치더라도 레이나는 변함 없이 굉장하구나)

크로키는 레이나를 봐 그렇게 생각한다.

레이나는 디아드나의 시선을 것과도 하고 있지 않다.

그것은 칭찬해야 할 일이었다.

디아드나의 시선에는 마력이 담겨져 있다.

방패로 막아도, 더 그 시선은 힘들 것이었다.

레이나는 시치미 떼고 있다.

어떤 때라도 늠름해 앞을 향해 무서워하지 않는다.

그것이 그녀의 매력이기도 할 것이라고 크로키는 생각한다.

「미안한 레이나. 네가 와 주었는데」

레이지는 미안한 것같이 레이나에 사과한다.

그 얼굴은 조금 괴로운 것 같았다.

「사과하는 것은 후야, 레이지!! 당신은 회복에 전념하세요!! 이슈티아님!! 트트나!! 적의 공격을 막아요!! 도와줘!! 빛나는 빛의 방패야!! 벽을 만드세요!!」

레이나는 스스로의 방패를 내걸고 외친다.

그러자 빛나는 거대한 마법의 방패가 복수 나타난다.

레이나의 방패는 최경의 아다 망토로 만들어진 마법의 방패이며, 레이나의 방어 마법을 높이는 능력을 가진다.

「안 원레이나짱!!」

「어쩔 수 없다. 안 레이나」

트트나와 이슈티아는 마력을 보내 레이나의 서포트를 한다.

3기둥의 여신에 의한 복합 마법에 의한 마법의 방패는 딱딱하고, 비록 찢어져도 새로운 마법의 방패를 차례차례로 만든다.

이것으로 시간이 벌 수 있을 것이었다.

「이 자식레이나!! 꺼림칙한 여신째!!」

공격이 일절 닿지 않게 되었기 때문인가, 뱀의 여왕 디아드나는 다시 몹시 밉살스러운 듯이 외친다.

「말해 두지만 길게 가지지 않아요. 그 사이에 대책을 하세요」

레이나는 시치미 떼어 말한다.

그러나, 어딘가, 힘든 듯이 크로키에는 보였다.

그것은 트트나나 이슈티아도 같다.

(이만큼의 거대한 마법의 벽을 만든 것이다, 무리도 없다. 서둘러 어떻게든 하지 않으면…)

크로키는 상공을 본다.

어두운 하늘을 나는 에크리프스의 어둠의 파동이 크로키들을 덮친다.

이 파동을 받은 사람은 힘이 서서히 없어진다.

레이나의 마법의 방패도 침식 당하지만, 그때마다 레이나는 마법의 방패를 보강한다.

철수 할 뿐(만큼)의 여유는 없다.

꽤 어려운 상황이다.

「어떻게 할 생각, 크로키?」

트트나는 크로키에 불안한 듯이 듣는다.

「에크리프스를 자신의 것으로 합니다」

크로키는 하늘을 올려본다.

어둠의 상위 정령인 에크리프스는 레이지의 소환한 벤누를 누르기 위해서(때문에) 전력을 내지는 않았다.

그러나, 그것도 시간의 문제다.

빛을 먹는 사람(라이트이타)으로 불리는 만큼, 에크리프스는 빛의 정령의 천적이다.

빛의 상위 정령인 벤누의 빛이 작게 되어 간다.

머지않아 소멸하게 될 것이다.

그렇게 되면, 그렇지 않아도 강력한 힘을 가지는 에크리프스를 전력을 낼 수 있게 되어 버린다.

「적의 지배하에 있는 정령을 빼앗는다고 하는 거야? 그것은 어려워요?」

레이나도 또 크로키를 보고 말한다.

물론, 그것이 어려운 일을 크로키는 알고 있다.

루 가스의 수업으로 크로키는 정령의 사역 방법을 배웠다.

정령을 사역하기에는 특별한 힘이 필요하다.

크로키에는 그 재능이 없다.

왜냐하면, 힘의 약한 하위의 정령으로조차 만족에 사용할 수 없기 때문이다.

그럼에도 불구하고, 크로키는 상위 정령을 얻으려고 하고 있다.

무모라고 말하지 않을 수 없다.

용의 힘도 사용할 수 없다.

크로키 자신의 마음만으로 정령과 마주보지 않으면 안 된다.

게다가, 적이 지배하고 있는 정령이며, 난이도는 한층 더 높아지고 있다.

그러나, 크로키에는 어떻게도 하지 않으면 안 되는 이유가 있었다.

「레이나. 크로키라면 가능한다. 크로키는 강하다. 믿어야 함」

레이나를 마법으로 보조하면서 트트나는 말한다.

크로키는 그것을 들어 기쁘다고 생각한다.

(트트나는 자신을 신뢰해 주고 있다. 그 신뢰에 응하지 않으면…. 그렇지만, 왜일 레이나로부터 뭔가 검은 오라를 느낀다)

현재 크로키는 트트나와 레이나에 끼워지고 있다.

트트나의 반대 측에는 레이나가 있어, 웃고 있다.

그러나, 크로키는 레이나가 절대로 화나 있는 것을 알 수 있다.

「후후후. 따로 믿지 않을 것이 아닌 것이지만…. 그렇다 치더라도 트트나. 뭔가 그와 사이 좋은 것 같구나. 도대체(일체) 어떻게 말하는 일인 것일까?」

「대답할 필요는 없다. 크로키와 나의 사이는 레이나에는 관계없다」

트트나는 레이나의 물음을 무시한다.

그 때의 레이나의 표정을, 크로키는 매우 보는 것이 할 수 없었다.

크로키는 무심코 레이나에 대해서 등을 돌린다.

미인이 화내면, 이것정도 차갑게 느낀다고는 생각하지 않았던 것이다.

「이! 이! 에!! 트트나!! 관계 마구 역력히 있어입니다!!!」

레이나는 어투를 강하게 해 말한다.

크로키의 눈앞에서 2기둥의 여신이 서로 노려본다.

(곤란하다. 지금 레이나와 트트나가 싸움하면 이길 수 없게 되어 버린다. 다만, 자신이 멈추면 불에 기름과 같은 생각이 든다)

크로키는 자신이 원인인 같은 생각이 들어 허둥지둥 한다.

「조금!! 침착해!! 레이나짱!! 정말 좋아하는 레이지를 넘어뜨린 암흑 기사와 트트나짱이 사이좋게 지내는 것은 확실히 재미있지 않겠지만!! 지금은 방패를 만드는 일에 집중해!!」

분쟁이 될 것 같은 레이나와 트트나를 봐 과연 이슈티아는 멈춘다.

「웃!! 설마 이슈티아님에게 그런 일을 말해지다니!! 조금 부정하는 곳도 있습니다만!!알겠습니다!! 그렇지만 다음에 캐묻게 해 받으니까요!! 트트나!!!」

레이나는 트트나에 화나 말한다.

분쟁은 일단 들어갔지만, 크로키는 뭔가 위가 아파져, 이 싸움이 끝나면 뒤가 안 좋은 것 같은 생각이 든다.

그러나, 그 우려함도 지금부터 하는 일에 대해서 무사했던 때의 이야기다.

크로키는 에크리프스를 올려본다.

지금은 에크리프스에 집중해야 했다.

「지금부터 에크리프스에 돌진합니다!! 자신이 통과하는 구멍을 뚫어 주세요!!」

「알았어요!!」

크로키의 말로 레이나는 결계에 사람이 한사람 통과할 수 있는 구멍을 뚫는다.

구멍이 열린 것을 봐, 크로키는 마법을 발동해 난다.

그리고, 크로키는 레이나가 만든 마법의 방패의 틈새로부터 튀어나와 에크리프스로 향한다.

「무엇을 할 생각이다!! 암흑 기사!! 눈이 뒤집혔는지!!」

자르키시스는 외친다.

크로키는 자신이 무모한 일을 하려고 하고 있는 것이 알고 있었다.

그렇지만 하지 않으면 안 되었다.

크로키는 약해지고 있는 벤누를 본다.

빛의 상위 정령 벤누는 레이지가 호출한 정령이다.

레이지는 빛의 상위 정령을 손에 넣어서, 강해지려고 하고 있다.

다음에 싸우면 크로키는 질지도 몰랐다.

그것은, 크로키에 있어, 무섭고, 무서워서 견딜 수 없는 것이었다.

크로키가 크나를 손에 넣어 행복을 손에 넣은 것은 이겼기 때문이다.

크나에 한정하지 않고 이겨 없으면 아무도 크로키 자신을 보려고는 하지 않을 것이다.

이길 수 없는 남자를 아무도 사랑하지 않는다.

약한 녀석은 먹혀질 뿐이다.

그리고, 지면 모두를 잃는다.

그것은, 매우 비참하다.

그런 생각은 절대로 싫다고 크로키는 생각했다.

(모처럼 사랑스러운 크나를 얻을 수 있었는데 잃는다니 싫다!! 그러니까 에크리프스를 손에 넣지 않으면 안 된다. 상위 정령을 자신의 것으로 한다!! 레이지에 되어있고 자신에게 할 수 없다니 용서되지 않는다!! 이것은 에리오스이기 때문에에서도 지프시르이기 때문에에서도, 시로네이기 때문에도 아니다. 무엇보다도 자신을 위해서(때문에)!! 무엇보다도 자신을 위해서(때문에)!! 무엇보다도 자신을 위해서(때문에) 싸우지 않으면 안 된다!!)

크로키는 마음 속에 검은 불길이 분출하는 것을 느낀다.

「에크리프스!! 너를 먹어 준다!!!!」

크로키는 외치면 특기가 아닌 정신 마법을 구사하고 에크리프스의 마음에 접촉한다.

그리고, 그대로 크로키는 에크리프스의 입의 안으로 삼켜진다.

어두운 어둠의 공간으로, 크로키는 에크리프스의 힘이 자신의 정신을 먹으려고 하는 것을 느낀다.

(질까 보냐!! 반대로 먹어 준다!! 절대!! 절대!! 질까 보냐!!)

크로키는 어두운 어둠 중(안)에서, 이를 악무는 것이었다.

◆

트트나의 눈앞에서 거대한 용의 모습을 한 에크리프스가, 암흑 기사가 된 크로키를 삼킨다.

「조금 트트나짱!! 삼켜져 버렸어요!!」

이슈티아는 당황한 소리를 낸다.

당황해 하고 있는 것은 이슈티아 만이 아니다.

흑발의 현자 치유키도 왕자 헐 세스도 군신의 이스데스도 당황하고 있다.

트트나의 근처에 있는 네루나 고양이들 같은거 매우 당황하다.

빛의 용사 레이지도 무엇을 하고 있는 것이라고 분노의 소리를 높이고 있다.

그런 레이나만은 침착하고 있다.

트트나는 그 옆 얼굴을 봐, 이상하게 생각한다.

「가하하하!!! 바보 같은 녀석!!! 스스로 에크리프스에 먹혀지고 따랐어요!!!」

사신 자르키시스는 조소한다.

뱀의 여왕 디아드나도 웃는다.

사신들도 바보 취급 한 표정으로 하늘을 보고 있다.

그렇지만, 그 기쁨도 곧바로 끝날 일을 트트나는 알고 있다.

크로키는 반드시 돌아오면 트트나는 그렇게 믿고 있다.

「하하하하!! 암흑 기사는 스스로 죽었어!! 빛의 용사도 넘어진 채로 싸울 리 없다!! 이것으로 너희들에게 승산은 없어!! 에리오스의 여신들을 건네주지 않았던 것을 후회하는 것이 좋다!!」

디아드나는 눈을 번뜩거릴 수 있어 말한다.

트트나들을 절대로 놓치지 않을 생각과 같았다.

그렇지만, 도망칠 필요가 있으면 트트나는 생각하지 않았다.

「뱀의 여왕이야!! 빛의 용사와 달리 암흑 기사는 돌아온다!! 레이나의 빛의 용사같이 취급하지 말아줘!! 레이나의 사랑하는 남자 따위보다 굉장히 강한 것이니까!!」

트트나는 분명히 디아드나에 말한다.

그 말을 들은 레이지가 「구핫!」라고 신음소리를 내는 것이 들린다.

「후후후. 무엇일까 트트나? 언제나 나를 두려워해 틀어박히고 있는 당신으로 해서는 별일이군요? 뭔가 나에게 싸움을 걸고 있도록 들리는 것이지만?」

레이나는 웃으면서 트트나를 본다.

「별로 그런 생각은 없다. 사실을 말한 것 뿐, 진 당신의 사랑하는 남자와 달라 크로키는 이긴다」

트트나는 레이나의 (분)편을 보지 않고 속이 빤하게 말한다.

(나의 크로키는 반드시 이긴다. 레이나의 용사보다 강하다)

트트나는 크로키와 처음 만났을 때, 자신과 같은 냄새가 났다.

그 후, 트트나는 크로키와 몇 번이나 만나, 회화했다.

그리고, 트트나는 크로키의 과거를 들어, 자신과 같다고 생각했다.

빛의 그림자에 숨어 버리는 사람.

눈부실 정도인 빛을 부러워하면서도 빛이 될 수 없는 떳떳하지 못한자.

그것이, 트트나와 크로키의 공통점이었다.

그렇지만, 다른 점도 있었다.

트트나는 빛인 레이나와 비교할 수 있는 것을 무서워해 틀어박히고 있던 것에 대해서, 크로키는 빛에 이겨내려고 노력하고 있던 일이다.

트트나는 언제나 레이나의 그림자에 숨어 있었다.

레이나는 태어났을 때로부터 누구보다 아름답게, 뭐든지 할 수 있는 아이였다.

레이나는 아이때부터, 트트나보다 아득하게 우수했다.

트트나와 레이나는 같은 세대로 자매처럼 자라 언제나 비교의 대상이었다.

그런데도, 트트나는 레이나와 사이 좋게 되어있으면 신경이 쓰이지 않았을 것이다.

그러나, 레이나는 매우 심술쟁이였다.

레이나는 트트나의 어머니인 펠리아나 다른 신의 전에서는 좋은 아이로 요령이 좋기 때문에 심술쟁이인 일에 아무도 깨닫지 않는다.

그러니까, 트트나는 레이나로부터 도망치기 위해서(때문에) 틀어박힐 수밖에 없었다.

어떻게 생각해도 레이나에는 이길 수 없는 것이니까.

그렇게, 트트나는 어두운 그림자로 책을 읽어, 자신만의 세계에 있던 것이다.

그렇지만, 크로키는 차이가 난 것에서 만난다.

크로키는 이길 수 없다고 알고 있어도, 싸움으로부터 도망치지 않았다.

그리고, 마침내 빛나는 아르포스에조차 이겨 버렸다.

싸웠기 때문에 이긴 것이다.

트트나에는 크로키가 눈부시게 보였다.

스스로 빛나는 어둠이 크로키다.

「사랑하는 남자? 누구의 일을 말하고 있는지 모르네요~. 트트나. 나의 사랑하는 남자가 질 이유가 없어요!!」

레이나는 어투를 강하게 해 말한다.

트트나는 그런 레이나를 드물다고 생각한다.

평상시의 레이나는 언제나 가라앉히고 있어, 이런 식으로 감정을 드러내거나는 하지 않기 때문이다.

「흥!! 무슨 말을 하고 있는 꺼림칙한 여신이야!! 이미 벤누도 힘이 다하려고 하고 있다!! 에크리프스가 진심을 보이면 너희가 만드는 벽 따위 곧바로 파괴할 수 있을 것이다!! 자르키시스!! 무엇을 하고 있고 말이야 마을 벤누를 지워라!!」

디아드나는 화낸다.

에크리프스가 진심을 보여, 자르키시스와 디아드나가 힘을 합하면 트트나들이 만든 벽을 파괴할 수 있을 것이다.

만약 그렇게 되면, 트트나들은 끝이다.

「알고 있다!! 디아드나!! 그러나 조금 전부터 에크리프스가 말하는 일을 듣지 않는다!! 왜다!!」

자르키시스는 당황한다.

머리 위에서는 에크리프스가 격렬하게 춤추고 있다.

그러나, 그것은 괴로워하고 있도록도 보였다.

그러자, 돌연 에크리프스는 크게 입을 열면 검은 불길을 하늘에 향해 뿜어져 나온다.

검은 불길이 하늘을 가린다.

「어이, 검은 불길을 토했어! 어떻게 말하는 일이야?!!」

사신의 한 기둥이 외치면 사신들이 당황하기 시작한다.

누가 봐도 분명하게 에크리프스 상태는 이상했다.

「검은 불길안에 누군가가 있겠어!!」

다른 사신이 검은 불길의 중심을 가리킨다.

그 검은 불길안에 있는 것은 칠흑의 갑옷을 감긴 암흑 기사.

당연히 크로키이다.

에크리프스로부터 토해내진 크로키는 검은 불길을 몸에 감겨 하늘에 떠올라 있다.

마치, 이 암천을 지배하고 있을까와 같았다.

「무엇!!? 에크리프스에 먹혀지지 않았다라면!!? 믿을 수 없다!! 에에이 에크리프스야!! 다시 암흑 기사를 삼켜라!!」

자르키시스는 외친다.

그러나, 에크리프스는 자르키시스의 부르는 소리에 응하는 모습은 없다.

에크리프스는 크로키의 몸을 지키도록(듯이) 그 주위를 날고 있다.

「바보 같은!!? 에크리프스의 지배를 빼앗았다는 것인가!!?」

디아드나는 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

믿을 수 없는 것은, 이 장소에 있는 사람들 전원이었다.

빛을 먹는 사람을 가지고 해도 먹을 수가 없는 사람.

그 자리에 있는 누구라도 그 사실에 공포 한다.

캄캄하게 빛나는 크로키는 유연히 하늘에 떠올라 있다.

확실히 그 모습은 암흑의 태양이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

지적이 있었으므로, 네바이타를 프레이타로 바꾸었습니다.

아귀의 영역을 어떻게 할까 헤맨 것입니다만, 어떨까요?

제 23화 과거의 환영

「이봐─! 크로키! 일어나 주세요!」

크로키는 자고 있으면 돌연 누군가에게 일으켜진다.

눈을 뜨면 천장이 보인다.

틀림없이 일본의 자신의 방이다.

크로키는 목을 움직여 옆을 보면, 거기에는 소꿉친구의 시로네가 화낸 표정으로 내려다 보고 있다.

「우우, 무엇? 시로네? 오늘은 휴일이 아니었던가? 좀 더 재워요」

크로키는 항의를 하지만, 시로네는 목을 흔든다.

「안 돼! 오늘은 쇼핑에 교제해 줄 약속이겠지? 빨리 그것을 치워 일어난다!」

그렇게 말해 시로네는 크로키의 하반신을 가리킨다.

몸을 조금 일으켜 하반신을 보면, 트렁크스의 오줌을 하는 구멍으로부터, 쓸데없게 건강한 아들이 「안녕」라고 할듯이 커지고 있다.

「춋!!? 보지 말아요!! 시로네!!」

크로키는 당황해 사타구니를 숨기지만, 시로네는 전혀 당황하지 않는다.

「이제(벌써), 몇 번이나 보고 있기 때문에, 이제 와서단 말야. 그것보다, 빨리 준비한다!」

크로키는 불평으로 생각하면서도 일어난다.

시로네는 멋대로 크로키의 방에 들어 온다.

그에 대한 크로키는 시로네의 방에 들어간 일은 없다.

크로키는 불공평하다고 생각하지만, 말해도 시로네는 듣지 않을 것이다.

어쩔 수 없기 때문에, 크로키는 일어나 몸치장을 하는 일로 한다.

「그런데 시로네. 오늘은 어디에 가는 거야?」

크로키는 갈아입으면서 시로네에 듣는다.

그러자 시로네는 기가 막힌 얼굴을 한다.

「무슨 말하고 있는 것, 크로키? 오늘은 수영복을 사러 갈 예정이겠지? 이제 곧 하기휴가이고, 2명만으로 바다에 가자고 말했잖아」

「저것, 그렇던가? 확실히 시로네는 미당군의 별장에 간다 라고 하지 않았던가?」

「엣? 그게 뭐야? 그런 것 몰라요. 그렇지 않으면 나와의 약속을 잊어, 다른 예정을 세웠어?」

시로네는 슬픈 것 같은 얼굴을 한다.

「일단 수업을 위해서(때문에) 산에 갈 생각이었다. 뭐 확실한 예정이 아니지만 말야」

크로키는 당황해 말한다.

실은 크로키는 하기휴가의 사이는 시로네가 없기 때문에 산에서 검의 수업을 할 예정이었다.

그리고, 수업으로부터 돌아가면 아르바이트를 할 생각이었다.

수영복은 함께 사러 갔지만, 시로네와 놀 예정은 없었다.

그것이 정말로 있던 일이다.

「뭐야 그것? 즐겁지 않는 것 같다! 그것보다, 나와 놀러 가자 크로키. 원래 무엇으로 수업 따위 하는 거야? 약해서도 좋지 않아? 강해질 필요 따위 없어」

시로네는 티없게 웃는다.

그것을 보며 크로키는 슬픈 기분이 된다.

처음은 현실에 일어난 일이지만, 도중에서는 차이가 났다.

아무것도 하지 않는, 약한 크로키 자신을 무조건 받아들여 주는 사람.

시로네는 그런 상황이 좋은 존재는 아니다.

크로키는 쭉 시로네를 봐 왔다.

눈앞에 있는 것은 환상의 시로네였다.

「우응. 수업은 한다. 공부라도 노력한다. 근사하게 되는 노력이라도 그만두지 않아」

크로키는 목을 흔든다.

크로키의 마음 속의 검은 불길은 사라지지 않는다.

그러니까, 그렇게 대답한다.

「어째서? 노력하는 것은, 매우 괴롭지요? 노력하는 것은 그만두어」

시로네는 요염한 미소를 띄운다.

「그것은 다르다. 노력하지 않는 것이나 노력하는 것을 그만두는 것은, 좀 더 괴롭다」

크로키는 눈 앞의 가짜를 노려본다.

사는 일은 싸움인, 싸움으로부터 도망쳐서는 안 된다.

계속 싸우기 위해서(때문에) 도, 강함을 요구하지 않으면 안 된다.

그러니까, 강해지는 노력을 그만두는 것은 사는 일을 그만두는 일에 동일하다.

크로키에 그 일을 깨닫게 해 준 것은 다름아닌 시로네다.

크로키는 전은 시로네를 원망한 일도 있었다.

그렇지만, 그것은 역원한[逆恨み]으로 있는 일을 알아차렸다.

시로네는 미인으로 범용인 크로키와 어울릴 리도 없다.

크로키는 검의 연습은 하고 있었지만, 거기까지 노력은 하고 있지 않았다.

검 뿐만이 아니라, 크로키는 무슨 일도, 진지하게 한 일은 없었다.

좀 더, 좀 더 빨리 노력해야 했던 것이라면 크로키는 후회한다.

그러면, 저런 괴로운 경험을 하지 않아도 된 것이다.

그러나, 때는 돌아오지 않는다.

그렇지만, 앞으로도 괴로운 경험은 하고 싶지 않다.

그러니까, 크로키는 이것일지도 노력할 생각이다.

「이제(벌써), 무엇으로 그렇게 무서운 얼굴 하는 거야? 에헤헤헤, 실은 오늘은 크로키를 위해서(때문에) 굉장한 수영복을 사려고 생각하고 있다. 다음에 입어 보여 준다!」

시로네는 크로키의 팔에 매달린다.

(무엇!? 굉장한 수영복!? 그것은 보고 싶구나!!! 아하하하. 과연 자신의 마음이다. 약점을 알고 있는이나)

크로키는 조금만 더, 이 꿈에 잠겨 있고 싶어진다.

「뭐 하고 있는 거야? 크로키?」

크로키의 뒤로부터 소리가 난다.

크로키가 뒤돌아 보면 레이나가 있다.

어느쪽이나 기가 막힌 얼굴을 하고 있다.

「부르러 왔어? 레이나?」

「그래요? 크로키? 뭐 괜찮을 것이다라고는 생각해 왔지만, 설마 이대로 사라질 생각이 아니겠지요?」

「그런 이유 없어. 이대로 없어지는 일은 용서되지 않는다」

크로키는 시로네가 매달리지 않은 왼손을 입에 가져온다.

환상의 세계에서는 손가락에 반지는 안보이지만, 크로키는 그 감촉을 느끼고 있었다.

반지의 저 편에는 크나가 있다.

그녀를 두어 사라지는 일은 할 수 없다.

이 반지의 감촉이 있는 한 마음 속의 검은 불길은 사라지지 않을 것이다.

레이나의 반대측의 시로네의 얼굴을 본다.

눈 앞의 시로네는 아무것도 말하지 않는다.

공허한 눈을 하고 있다.

이제(벌써) 상냥하게 미소짓는 일은 없을 것이다.

눈 앞의 시로네는 크로키안의 기억을 바탕으로 만든, 상황이 좋은 환영이다.

크로키는 에크리프스의 정신중에 뛰어들었을 때에 꿈을 보여진 것이다.

에크리프스는 힘을 빼앗는 사람이다.

크로키의 마음의 힘을 빼앗으려고 했다.

그렇지만, 이 정도로는 크로키의 마음의 불길은 사라지지 않는다.

「그렇다면 빨리 돌아오세요. 추잡한 모습이라면 내가 해 주기 때문에」

「엣? 정말로?!」

크로키는 무심코 되돌아 본다.

그러나, 이제 거기에는 레이나는 없다.

「이건 빨리 돌아오지 않으면」

크로키는 조금 웃는다.

승리의 여신님은 간단하게 지게 해 주지 않는 것 같았다.

또, 크로키는 반지로부터도 열을 느낀다.

「이대로 진다니 부끄러운 일을 할 수 있을까 보냐!」

크로키는 마음 속의 검은 불길을 태운다.

크로키의 눈 앞의 시로네가 비뚤어지면 주위의 경치가 어둠에 녹는다.

무거운 어둠이 크로키를 침식하려고 하고 있다.

그렇지만, 크로키는 사라질 생각은 없다.

크로키는 정신을 예리하게 한다.

「질까! 이번은 이쪽이 공격하는 차례다! 에크리프스!」

크로키는 마음을 강하게 가진다.

크로키의 마음 속으로부터 검은 불길을 넓히면, 에크리프스안의 거미의 실을 발견한다.

검은 피의 마검을 휘둘러, 실을 끊는다.

이것으로 자르키시스의 지배는 없어졌을 것이었다.

뒤는 에크리프스를 따르게 하는 것만이다.

크로키는 검은 불길을 넓히고 에크리프스의 어둠을 자신의 어둠으로 모두 칠한다.

그러자 크로키는 에크리프스의 포효가 들린 것 같은 생각이 들었다.

크로키는 몸이 검은 분류에 흐르게 되는 감각이 한다.

그리고, 크로키는 진정한 눈을 뜬다.

눈앞에 퍼지는 것은 사막의 상공.

크로키의 주위를 에크리프스가 난다.

크로키는 눈을 감으면 에크리프스와 연결되고 있는 것을 느낀다.

(꽤 지쳤다. 그렇지만, 잘 되어간 것 같다)

크로키는 주위로부터 시선을 느낀다.

크로키는 레이나와 트트나들을 보면, 마법의 벽은 아직 건재하다.

레이나는 지친 표정을 하고 있다.

방패를 친 위에 정신 잠입까지 사용한 것이니까 무리도 없다.

레이나는 지친 얼굴을 하고는 있지만, 그런데도 아름다움이 손상되지 않았다.

트트나는 네루와 함께 기쁜 듯이 웃고 있다.

크로키는 그녀들의 무사를 확인하면 지프시르세와 뱀의 여왕세의 중간의 모래 위에 내린다.

「바보 같은! 이 자르키시스로부터 에크리프스를 빼앗았다는 것인가!」

「무서운 남자다, 암흑 기사야! 자르키시스로부터 에크리프스의 지배를 강탈한다고는 말야! 그 겁쟁이의 모데스에는 아깝다! 한번 더 묻는다! 이 디아드나의 동료가 되어라!」

자르키시스는 외쳐, 디아드나는 다시 크로키를 권유한다.

물론 크로키는 디아드나의 권유를 받을 생각은 없다.

크로키는 피라미드가운데를 생각해 낸다.

디아드나는 실패한 부하를 아무렇지도 않게 처분하려고 했다.

모데스는 그런 일은 하지 않는다.

신상필벌이 되어 있지 않는 것뿐일지도 모르지만, 크로키는 그 달콤함이 싫지 않다.

크로키는 그것이 위에 서는 사람으로서 불합격이라고 해도, 동료가 된다면 모데스가 좋았다.

그러니까, 디아드나의 동료로는 될 생각은 없다.

「죄송합니다. 뱀의 여왕. 당신 동료로는 될 수 없습니다. 겁쟁이여도 마왕 폐하가 자신에게는 맞고 있습니다」

크로키는 고개를 숙여 권유를 거절한다.

「과연. 너도 겁쟁이인가? 유감이다…」

디아드나는 슬픈 듯이 목을 흔든다.

「뱀의 여왕이야! 에크리프스는 자신이 손에 넣었습니다! 이쪽의 형세 역전입니다! 당겨 주지 않지 않습니까?!」

크로키는 디아드나에 부른다.

에리오스나 지프시르는 차치하고, 크로키에는 디아드나와 싸울 이유가 없었다.

「아하하하! 형세 역전이라면! 웃기지마! 암흑 기사야! 그래서 이길 수 있을 생각인가! 이봐, 자르키시스야!」

돌연, 디아드나는 웃기 시작한다.

「그 대로다! 암흑 기사! 이 자르키시스의 힘은 에크리프스 만이 아니다! 너에게 죽음의 력의 진수를 보여 주자!」

그렇게 말하면 자르키시스의 모습이 변화한다.

하반신의 법의가 찢어지면 중으로부터 6개의 거미같이 적자가 나 온다.

그 거미의 다리는 예리하고, 마치 큰 낫인 것 같았다.

「자 노래해라! 한탄의 혼공이야! 암흑 기사에 죽음을 준다!」

자르키시스의 법의가 완전하게 깨지면, 그 체내에 떠오른 무수한 얼굴들이 괴로운 듯이 외친다.

「빨아 들인 사람들의 영혼을 수중에 넣었는지?!」

크로키는 무심코 외친다.

「그렇다! 암흑 기사! 너의 영혼을 먹어! 에크리프스를 되찾아 준다!」

자르키시스는 모습이 완전하게 사람의 모습은 아니게 된다. 새파래진 털이 없는 피부, 박쥐의 상반신에 하반신은 거미.

배였던 개소에는 거대한 입.

얼굴에는 12의 붉은 눈이 크로키를 노려본다.

「하하하하! 자르키시스! 너가 진심을 보인다면, 이 디아드나도 진심을 보이자! 자 나와라 혼돈의 령배야!」

디아드나가 그렇게 말하면 그녀의 눈앞에 큰 하나의 잔이 나타난다.

크로키는 잔안에서, 굉장히 싫은 기색을 느낀다.

그 잔 안의 것은 절대로 흘러넘치게 해서는 안 된다. 그런 생각이 든다.

크로키같이 느꼈는지, 디아드나의 주위에 있는 사신들이 소란스러워진다.

사신의 안에는 공포로 지르는 사람도 있다.

뱀의 여왕이 무엇을 하려고 하고 있는지 알고 있는 모습이었다.

그것은 레이나나 트트나들이 있는 지프시르 진영도 같고 소란스러워지고 있다.

(왜일까. 에크리프스를 사용해도, 뱀의 여왕에게 이기는 것은 어렵게 느낀다)

크로키는 디아드나를 봐, 식은 땀이 나온다.

크로키는 전력으로 싸울 필요를 느끼고 있었다.

그렇지만, 크로키는 아직 용의 힘을 제어 할 수 없기 때문에, 전력으로 싸우고 싶지 않았다.

「기다려! 디아드나!」

돌연 크로키의 뒤로부터 소리가 난다.

크로키가 되돌아 보면 거기에는 황금에 빛나는 거대한 스핑크스가 날고 있다.

크로키는 그 얼굴을 봐 놀란다.

그 얼굴은 사자의 여왕 세크메트라였기 때문이다.

세크메트라는 인간에게 가까운 모습으로부터 사자에 가까운 모습이 되어 있다.

이것이, 사자의 여왕의 진정한 모습인 것일지도 몰랐다.

「편세크메트라인가!? 설마 너가 나온다고는 말야!」

「뱀의 여왕 디아드나. 과연 걱정이어 . 숨어 뒤를 쫓고 있던거야. 사랑스러운 생어와 아가씨를 죽게할 수는 없기 때문에!」

유익인면 사자 형태의 세크메트라는 짖는다.

「과연! 그러나, 이전에는 살육의 여신으로 불리고 있던 너도, 지금은 에리오스의 남자에게 뼈를 뽑아진 겁쟁이나 마찬가지! 이 디아드나가 진다고는 생각되지 않는다!」

디아드나도 지체 없이 말대답한다.

「그것은 어떨까? 디아드나? 왜 암흑 기사가 도와 주는지는 모르지만, 그 사람과 첩, 거기에 에리오스의 여신의 힘이 더해지면 너희들도 공짜로는 살 리 없다. 여기는 서로 당기는 것이 영리하다고 생각하지만의?」

세크메트라의 제안에 디아드나는 골똘히 생각한다.

「확실히 그런가. 좋을 것이다 여기는 당겨 준다. 사람들! 철수다!」

뱀의 여왕은 외친다.

「디아드나야! 어떤 생각이다!」

그러나, 자르키시스가 항의한다.

「지금은 파해서, 자르키시스! 세크메트라까지도 상대로 하는 것은 귀찮다! 우리들은 몇천년이나 기다렸다! 반드시나 기회는 온다! 반드시 이길 수 있을 때를 기다린다!」

그렇게 말해 디아드나는 자르키시스를 본다.

자르키시스는 분한 것 같은 얼굴을 하지만, 유리하지 않는 상황이어서, 마지못해 수긍한다.

「쿳, 알았다! 디아드나야! 암흑 기사! 다음은 반드시 너를 죽음의 늪에 주입해 주자!」

자르키시스는 내려 거리를 취한다.

그러자 디아드나에 이끌린 사신들이 내려 간다.

(아무래도 싸우가 되지 않아도 될 것 같다. 그렇다 치더라도 지쳤다…. 자신에게는 정령 사용의 소질은 없는 것 같다. 검과 같이는 가지 않구나)

크로키는 하늘을 올려본다.

하늘에는 어둠의 정령 에크리프스와 힘이 약해진 빛의 정령 벤누가 날고 있다.

지프시르와 아포피스, 빛과 어둠의 경계인 이 땅에 어울린 광경인 것 같았다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

역시 평일에 집필은 어렵네요 우

제 24화 불모의 땅의 예감

뱀의 여왕 디아드나가 인솔하는 사신들 철수 해 나간다.

그렇지만, 크로키는 이긴 것 같지 않았다.

싸우고 있으면 어떻게 되어 있었는지 모른다.

특히 디아드나가 호출한 잔으로부터 크로키는 뭔가 싫은 기색을 느꼈다.

크로키는 의문으로 생각했지만, 지금은 생각해도 대답은 나오지 않을 것이다.

어쨌든 뱀의 여왕과의 싸움은 피할 수 있었다.

크로키는 레이나나 트트나의 (분)편을 향한다.

하늘의 저쪽에서 빈배가 가까워진다.

레이나가 소유하는 빈배였다.

본래  세크메트라의 허가가 없으면, 빈배는 지프시르에 들어가는 것이 할 수 없지만, 상관하지 않고 들어 온 것 같았다.

그리고, 크로키는 시선을 내린다.

 천천히와 레이지가 다만 한사람, 이쪽에 걸어 오는 것이 보인다.

레이지는 일어설 정도로는 회복을 하고 있다.

조금 전부터 크로키는 쭉 등에 시선을 느끼고 있었다.

그러니까, 왠지 모르게 이렇게 되는 것 같은 느낌은 들고 있었다.

「승부해라! 암흑 기사!」

레이지는 2개의 검을 지어 크로키를 노려본다.

「기다리세요! 빛의 용사!」

「조금! 레이지군!」

당황해 트트나와 치유키는 크로키(분)편에 오려고 한다.

무엇보다, 곧바로 레이나에 의해 방해된다.

「어떤 생각? 레이나!?」

「멈추지 마! 그는 시로네씨의 소꿉친구야! 서로 죽이기를 시킬 수는 없는거야!」

트트나와 치유키는 화내 레이나에 항의한다.

「괜찮기 때문에, 침착하세요. 아무도 다치지 않아요. 그러니까 얌전하게 보고 있으세요」

레이나는 조용하게 말하면 크로키와 레이지를 본다.

크로키는 그 눈을 봐, 레이나는 모두를 간파하고 있는 것처럼 느꼈다.

(정말로 싫다. 이상한 기대를 하지 않으면 좋겠다)

레이나는 크로키에 뭔가를 기대하고 있다.

크로키는 그것을 알 수 있다. 그러니까, 그 시선이 싫었다.

사자의 여왕 세크메트라를 시작으로 한 지프시르의 사람들도 크로키와 레이지의 보통이 아닌 기색을 느껴 조용하게 지켜보고 있다.

「이쪽에는 싸울 이유는 없는 것이지만…」

어쩔 수 없게 크로키는 마검을 짓는다.

크로키는 싸우고 싶지는 않지만, 등을 돌릴 생각도 없었다.

대치하는 크로키와 레이지.

머리 위에게는 에크리프스와 벤누가 날고 있다.

크로키는 에크리프스를 아직 제어를 할 수 없다.

공격에 사용하는 것은 어려웠다.

다만, 그것은 벤누도 같을 것이다.

벤누는 꽤 약해지고 있다.

크로키에 향해 온다고는 생각되지 않는다.

그러니까, 크로키와 레이지의 싸움은 서로 상위 정령 빼고 행해지게 된다.

「그런가, 나쁘구나. 그렇지만, 여기서 싸워 두지 않으면, 내가 곤란하다」

레이지는 겁없는 미소를 띄운다.

크로키는 레이지의 미소가 전에 보았을 때와 조금 틀리다는 느낌이 들었다.

(원래 무엇이 곤란하다? 의미를 모르는구나)

크로키는 고개를 갸웃한다.

레이지가 무엇을 생각하고 있는지 몰랐다.

그렇지만, 싸울 의사는 느낀다.

크로키는 그것을 받는 일로 한다.

「가겠어!」

레이지는 크로키에 향한다.

그 움직임은 빛의 화살인 것 같았다.

크로키가 정이라면, 레이지는 동.

레이지의 2개의 검이 크로키를 덮친다.

크로키는 1개를 연주하면 갈다칼날로 2개째를 연주한다.

검을 튕겨진 레이지는 태세를 무너뜨리는 일 없이 회전해서, 한층 더 검을 내지른다.

크로키는 레이지의 검이 이전보다 날카로워지고 있는 것 같은 생각이 들고 있었다.

그러나, 그런데도 아직 당초의 예상보다 둔하기 때문에, 대처는 가능했다.

크로키는 레이지의 노도의 공격을 모두 검으로 막는다.

그리고, 레이지가 발하는 오른쪽의 참격을 튕겼을 때였다.

레이지는 회전해 크로키의 뒤로 돈다.

크로키는 뒤로 돈 레이지의 검을, 뒤돌아 보지 않고 검을 뒤로 돌려 막는다.

그리고, 그대로 오른쪽 다리를 축으로허리와 어깨를 돌려 레이지를 튕겨날린다.

「무슨!」

레이지는 그 힘에 거역하는 일 없이 회전해 모래 위에 다리를 붙으면, 지체 없이 레이지는 2개의 검을 교묘하게 사용해 공격한다.

그 움직임은 춤추고 있는 것 같았다.

레이지의 화려한 움직임에 세크메트라에 따라 온 스핑크스에 이슈티아의 묘인의 시녀, 레이나의 전처녀로부터 환성이 오른다.

(부럽지 않은 거네!)

크로키는 자신에게 타이른다.

전에 아르포스와 싸웠을 때는 좀 더 심했다.

그 때의 여성들은 지금도 크로키를 싫어하고 있을 것이다.

(정말로 이 녀석들과는 싸우기 어렵다)

 그런 일을 생각하면서, 크로키는 다시 레이지와 검을 맞춘다.

그리고, 몇 번이나 검을 맞추었을 때였다. 돌연 레이지는 뒤로 뛰어, 거리를 취한다.

「광탄(라이트 바렛트)!」

레이지의 주위에 수십개의 빛의 공이 떠오르면 크로키에 향해 온다.

「암탄(다크 바렛트)!」

검으로 연주하는 일도 할 수 있었지만, 크로키는 마법으로 요격 하기로 한다.

크로키는 같은 수만큼 어둠의 에너지를 가진 공을 만들어 내면, 빛의 공으로 부딪친다.

공중에서 부딪치는 빛의 공과 어둠의 공.

빛의 에너지와 어둠의 에너지가 충돌해서, 마력의 파동을 주위에 흩뿌린다.

「에?」

크로키는 조금만 놀란다.

광탄과 암탄이 왕래하는 중을 레이지가 돌진해 왔다.

아마, 광총알을 발사하는 것과 동시에 움직였을 것이다.

(대담한 일을 한다!)

크로키는 레이지의 담력에 혀를 내두른다.

자칫 잘못하면 스스로가 만들어 낸 광탄으로 다칠지도 모를 것이다.

「잡았다!」

레이지는 외치면 빛의 검을 휘두른다.

그렇지만, 크로키는 이 정도의 기습에서는 당하지 않는다.

무엇을 하는지는 몰라도, 뭔가를 해 오는 것은 알고 있었으니까.

크로키는 마법의 그림자를 감겨, 몸을 흔들도록(듯이) 보행한다.

한 걸음 앞에 나올 때 마다 환영이 크로키의 뒤를 뒤쫓는다.

광속의 검의 모두를 빠져나가, 레이지의 뒤로 이동한다.

레이지는 무엇이 일어났는지 몰랐다.

크로키가 통과할 때에 레이지는 놀라는 얼굴을 보인다.

크로키는 레이지가 뒤돌아 보는 것을 기다리고 나서, 마음껏 힘을 집중해 검을 휘두른다.

예측 대로 레이지는 2개의 검으로 받아서, 그대로 뒤로 날아간다.

날아간 레이지는 넘어지는 일 없이 모래에 발자국을 남기면서 견딘다.

(넘어지지 않았어? 조금 손대중 너무 했는지도 모른다)

크로키는 다시 검을 짓는다.

그러나, 레이지가 오는 기색은 없었다.

「끝?」

「아아, 여기까지다…」

한때의 정적의 뒤, 레이지는 목을 흔들면 검을 치운다.

크로키는 그것을 보며 간신히 안도한다.

레이지는 기분이 풀린 것 같았다.

머리 위의 벤누가 사라지고 있다. 아마 귀환했을 것이다.

이것으로, 크로키도 에크리프스를 귀환시킬 수가 있다.

크로키가 주위를 보면, 매우 조용했다.

그 자리의 전원이 크로키와 레이지의 싸움을 조용하게 보고 있던 것이다.

「트트나! 약속은 완수했다! 자신은 돌려 보내 받는다!」

크로키는 트트나를 보면 큰 소리로 외친다.

지프시르에서의 크로키의 역할은 끝났다.

그러니까, 더 이상 크로키는 여기에 있을 필요는 없다.

크나의 곳에 돌아가지 않으면 갈 수 없었다.

트트나는 유감스러운 얼굴을 하고 있다.

그렇지만, 총명한 트트나라면 알아 주면 크로키는 생각한다.

크로키는 귀환의 마법을 사용하는 일로 한다.

지프시르의 결계는 여기까지 미치지 않을 것이었다, 곧바로 돌아올 수 있을 것이다.

공간이 요동하면 과자의 성의 왕의 사실이었다.

크나는 기쁜 듯이 침대에 앉아 크로키를 마중한다.

크나가 기뻐지면 크로키도 기쁘다.

「지금 크나」

「어서 오세요 크로키」

크로키는 갑옷을 벗으면 침대로 쓰러진다.

(지쳤다. 특히 에크리프스는 큰 일이었구나)

크로키는 크게 숨을 내쉰다.

원래 크로키는 정령과는 궁합이 나쁘다. 그것을 억지로 말하는 일을 들려준 것이다.

지치는 것도 당연했다.

「미안, 크나. 조금 쉬게 해…」

「아아, 알았어, 크로키. 크나의 무릎 위에 오면 좋아」

크나가 무릎 베개를 해 준다.

크로키는 크나의 무릎에 머리를 실으면, 매우 편안해진다.

그리고, 그대로 크로키는 의식이 멀어져 어둠안으로 떨어져 갔다.

◆

레이지는 암흑 기사인 크로키와의 싸움을 끝내 치유키의 원래로 돌아온다.

「조금 레이지군! 어떤 생각!? 그는 시로네씨를 돕기 위해서 와 준거야! 어떤 경위로 여신 트트나와 손을 잡았는지 모르지만, 틀림없어요! 해독약의 재료가 손에 들어 왔다고 해서, 공격하다니!」

치유키는 레이지에 화낸다.

치유키는 크로키가 지프시르에 온 이유는 시로네를 구하기 (위해)때문이라고 생각하고 있다.

이전 크로키는 치유키들을 돕기 위해서 레이나와 손을 잡았다.

 이번에는 트트나와 손을 잡아도 이상하지 않다.

친 오빠를 구하기 (위해)때문인 것으로 트트나와도 이해가 일치할 것이었다.

어느 쪽으로부터 동맹을 걸었는지까지, 치유키에는 모른다.

그렇지만, 그런 일은 치유키에 있어 어떻든지 좋은 일이다.

덕분에 헐신의 독은 손에 들어 왔다.

이것으로, 시로네는 살아날 것이다.

또, 손을 잡는 이유가 없어졌다고 해서, 곧바로 싸울 필요는 없을 것이다.

「미안하구나, 치유키. 그렇지만, 녀석과는 한번 더 싸워 두지 않으면 안 되었다」

레이지는 의미 있는듯이 웃는다.

(한 번 싸워? 어떤 의미?)

치유키는 그 레이지의 미소를 의문으로 생각한다.

「기분은 풀렸을까, 레이지?」

레이나가 레이지의 근처에 온다.

옆에는 못난이로 한 표정의 트트나가 있다.

트트나는 레이나와 사이가 나쁜 것 같게 치유키에는 보였다.

레이나와 함께 있고 싶지 않은 것인지도 모른다.

「아아, 레이나. 미안한, 걱정을 끼쳤다」

레이지는 레이나에 사과한다.

「빛의 용사에게 레이나!」

세크메트라가 치유키들에게 다가온다.

옆에는 헐 세스와 네루가 있다.

헐 세스나 네루도 얌전하다.

어느쪽이나 세크메트라가 있을 때는 얌전해지는 것 같았다.

세크메트라가 가까워지면 레이나는 사자의 여왕에게 고개를 숙인다.

「처음 뵙습니다. 사자의 여왕」

「소문 그대로의 미모다. 레이나. 헐 세스가 열중(꿈 속)이 되는 것이다. 이슈티아. 너를 넘고 있는 것이 아닌가?」

세크메트라가 말하면 이슈티아의 분위기가 바뀐다.

이슈티아는 웃고 있지만, 내심은 온화하지 않은 것 같았다.

「후후후, 어떤 의미일까 세크메트라?」

이슈티아와 세크메트라의 사이에 긴장이 달린다.

이슈티아는 아름다움에서는 누구에게도 양보할 생각은 없다.

헐 세스와 네루가 눈에 보여 무서워한 표정을 하고 있는 것이 불쌍한 듯했다.

「아니오, 사자의 여왕. 나로는 아직도 이슈티아님의 미모에게 당해 내지 않습니다」

레이나는 세크메트라에 말한다.

그 말로 이슈티아의 분위기가 온화하게 된다.

「그런가, 그윽하구나, 레이나. 뭐, 그런 일로 해 두자. 그런데 트트나야. 설마, 그 기묘한 사람이 암흑 기사였다고는 말야. 네루야, 너는 알고 있었는지?」

「미안 아…. 어머님」

네루는 시무룩 작아진다.

「죄송합니다. 세크메트라님. 속이는 것 같은 일을 해 버려서. 내가 비밀로 했으면 좋겠다고 부탁한 것입니다. 네루는 아무것도 나쁘지 않습니다」

트트나는 고개를 숙인다.

정직 치유키도 속았다고 생각하고 있다.

설마, 저런 이상한 모습을 해 측에 있다고는 누가 생각할까.

「흠, 따로 화내지는 않았다. 네루도 트트나도 신경쓰지 않는다. 거기에 마지막에 재미있는 것도 볼 수 있었고의. 완전히 모데스도 터무니 없는 괴물을 안은 것」

세크메트라는 즐거운 듯이 웃는다.

「암흑 기사가 괴물입니까? 그러나, 방금전의 싸움을 보는 한, 용사의 공격에 마지막 일격을 제외해서, 어찌할 도리가 없는 것처럼 생각됩니다만」

헐 세스가 말하면 주위의 스핑크스나 묘인의 시녀들이 수긍한다.

확실히 본 느낌, 암흑 기사인 그는 레이지의 공격에 거의 일방적인 방어전이었던 것 같게 느낀다.

그러나, 그것은 다른 것 같은 생각이 든다.

「(뜻)이유!」

세크메트라가 헐 세스의 머리를 두드린다.

「무엇을? 숙모상?」

머리를 누른 헐 세스는 놀라는 얼굴로 세크메트라를 본다.

「어디를 보고 있다! 암흑 기사가 빛의 용사에 대해서, 일방적인 방어전이었을 이유가 없어! 4회다! 4회! 그럴 것이다, 용사야!?」

세크메트라의 물음에 레이지는 목을 흔든다.

「아니, 다르다. 5회다」

「호우!? 5회와!? 하나 놓쳤는지」

레이지의 말에 세크메트라는 놀란다.

「저기, 레이지군. 4회라든지, 5돌고 어떻게 말하는 의미야?」

「그것은요 치유키. 본래라면 레이지가 베어지고 있던 회수야. 덧붙여서 나는 3회로 생각하고 있었어요」

대신에 이슈티아가 대답한다.

그 말에 놀라 치유키는 레이지를 본다.

레이지는 특히 부정은 하지 않는다.

「즉, 저 편은 전혀 진심은 아니고, 손대중 해주었다는 일? 어떻게인 것 레이지군?」

「아아, 이슈티아의 말대로다. 치유키. 녀석은 전혀 진심이 아니었다. 죽일 생각이라면 나는 죽어 있었을 것이다」

레이지는 조금 웃어 말한다.

「알았는지 헐 세스. 조금은 눈을 길러라. 돌아가면 수업이다」

「히이이이!!」

헐 세스는 비통한 외침을 낸다.

「자, 모든 사람. 귀가능? 그런데 이슈티아야. 피라미드는 되찾는 일은 할 수 없었다고는 해도, 파괴는 할 수 있었다. 축연을 하지만 교제할까의?」

「물론 나는 교제해요. 레이나짱과 트트나짱. 거기에 레이지는 어떻게 해?」

이슈티아가 들으면 레이나는 목을 흔든다.

「나는 해독제를 만들지 않으면 되지 않으므로 에리오스에 돌아옵니다. 거기에 자르키시스가 부활한 일을 보고하지 않으면 되지 않으므로. 트트나도 좋네요. 그리고 다음에 다양하게 들려주어 받으니까요」

「나는 특별히 이야기하는 일은 없다. 그렇지만, 해독약을 서둘러 만드는 것은 찬성. 흑발의 현자 치유키. 전갈의 꼬리를 건네주었으면 좋겠다」

트트나는 레이나에 노려봐져도 완전히 동요하는 일 없이 대답한다.

그리고, 트트나는 레이나의 (분)편을 보지 않고 치유키에 손을 내민다.

치유키는 전갈의 꼬리를 건네준다.

「저…, 해독약을 부탁합니다」

「알고 있다. 레이나에 건네주기 때문에, 그녀로부터 받아. 그러면 세크메트라님, 나는 돌아옵니다. 네루, 또 만납시다」

「으음, 또 와라 트트나」

「또아. 트트나응」

트트나는 전이 마법으로 자취을 감춘다.

치유키는 그녀와는 다양하게 이야기를 해 보고 싶다.

그리고, 어떻게든 사이 좋게 될 수 없을까라고 생각한다.

「자, 나도 돌아와요. 레이지, 또 만납시다. 그러면 사자의 여왕, 안녕히」

「아아, 우리 남편에게 아무쪼록. 자르키시스가 부활한 지금, 너희들은 지금부터 큰 일일테니까」

세크메트라는 웃어 말한다.

뱀의 여왕 디아드나와 사신 자르키시스는 에리오스에 원한이 있다.

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면 레이나들은 지금부터 대단하다고 치유키는 생각한다.

물론, 치유키들도 대단한 일이 될 것이다.

레이나는 전처녀들과 함께 여기로부터 떨어진다.

「레이지군. 우리들은 어떻게 하는 거야?」

「우리들도 돌아오자. 치유키. 모두 걱정하고 있을테니까. 게다가, 수업도 하지 않으면 안 된다」

치유키가 들으면 레이지는 진지한 얼굴을 해 말한다.

적극적인 것은 좋지만, 누구에게 이기기 위해서(때문에) 수업을 하는지 생각하면 치유키는 머리가 아파진다.

그렇지만, 레이지가 노력하는 것은 좋은 일이었다.

치유키는 자르키시스의 일을 생각해 낸다.

(그 사신은 위험하구나)

치유키는 로크스의 지하에서 자르키시스에 처음 만났을 때, 매우 무서웠다.

그러니까, 레이지에 강해져 받고 싶다.

치유키는 지금부터, 대단한 일이 되는 것 같은 생각이 들고 있었다.

치유키는 그 일에 몸부림 한다.

(레이지군의 말하는 대로, 빨리 돌아오자. 모두도 걱정하고 있다. 이것으로 지프시르와도 작별이군요)

그렇게 생각해 치유키는 바람의 춤추는 사막의 땅을 보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

 자, 이것으로 제 7장은 지프시르는 편은 실질 끝입니다.

다음번은 에필로그.

바빠서, 집필이 진척되지 않습니다만, 노력하겠습니다.

전도 썼습니다만, 지프시르편은 좀 더 길게 하고 싶었다거나 합니다.

지금 장은 다른 장과 달리, 일반인 시선이 없었다거나 합니다.

고대 이집트의 문헌을 조사해서, 지프시르의 풍속이라든지 다양하게 생각하고 있던 것입니다만, 거의 낼 수 없는 채 종료입니다

다른 지역도 다양하게 생각하고 있습니다만, 자신의 능력 부족의 탓으로, 이세계를 잘 쓸 수 있지 않군요.

제 25화 꿈 속의 생각

꿈 속의 시로네는 익숙한 것이 있는 크로키의 방으로 들어간다.

「어? 아직 자고 있는 거야? 크로키?」

시로네는 방에 발을 디디면서 그렇게 중얼거린다.

아니나 다를까 크로키는 아직 자고 있다.

이제(벌써) 아침의 8시다.

휴일이라고는 해도 너무 자다.

크로키로 해서는 드문 일이었다.

크로키는 어느 쪽일까하고 말하면, 규칙 올바른 생활을 하고 있다.

그 때문에, 휴일에서도 일찍 일어나고 있는 것이 많다.

그러나, 오늘에 한해서 잠꾸러기를 하고 있다.

시로네는 크로키를 일으키기 (위해)때문에, 침대에 가까워진다.

여름이기 (위해)때문인가 크로키는 셔츠와 트렁크스만으로 자고 있다.

타올 모포는 열고 있어, 크로키를 단련할 수 있었던 팔이 노출이 되어 있다.

시로네는 그것을 보며 분해진다.

「또 단련한 것 같구나. 옛날은 내 쪽이 강했는데…」

옛날은 무엇을 하는 것으로 해도 시로네가 크로키보다 위였다.

검도 경주도 나무 타기도 시로네가 위에서, 몇 번이나 크로키를 울린 일을 생각해 낸다.

그렇지만, 지금 크로키와 승부를 하면 시로네가 질 것이다.

울보인 크로키는 이제 없다. 시로네는 그것이 외로웠다.

「완전히, 나를 두어 성장하지 말아요…」

시로네는 크로키의 성장을 인정받지 않고 있다.

지금도 시로네 중(안)에서는 크로키는 작은 남자아이다.

그리고, 크로키의 하반신을 본다.

트렁크스로부터 크로키가 커진 것이 수습되지 않고 나와 버리고 있다.

「이상한 곳까지 너무 성장하고. 사랑스럽지 않다」

시로네 그런 일을 생각하면서 크로키를 일으키는 일로 한다.

「이봐!! 크로키!! 일어나 주세요!!」

시로네는 크로키를 흔든다.

그러나, 크로키는 일어나는 기색이 없다.

오늘은 쇼핑하러 갈 약속이었다.

시로네는 레이지의 별장에 가기 위한 수영복을 살 예정이다.

치유키에 쿄우카라고 하는 미녀가 함께 가는 것이다.

시로네는 부끄럽지 않은 수영복을 사고 싶은 것이다.

「조금 크로키! 빨리 일어나 주세요! 수영복을 사면 다음에 보여 올리기 때문에!」

그러자 돌연 크로키는 눈을 뜬다.

「에으음, 안녕. 시로네…. 지금 뭔가 말한 것 같은」

크로키는 간신히 눈을 뜬다.

「특히 아무것도 말하지 않았다! 무엇 잠에 취하고 있어! 이봐요, 빨리 일어난다!」

시로네는 한숨을 토한다.

(완전히 처음은 보여 올리려고 생각했지만 말야)

시로네는 그렇게 관심이 없게 되어 버렸다.

크로키는 침대 위에서 어물어물 하고 있다.

(이제(벌써), 언제쯤이면 일어나는 거야? 응? 일어나?)

거기서, 시로네는 무언가에 걸린다.

시로네는 크로키는 아니고 자신이 일어나지 않으면 안 되는 것 같은 생각이 든 것이다.

멀리서, 부르는 목소리가 들린다.

치유키의 소리였다.

그 밖에도 레이지, 사호코, 리노, 나오, 쿄우카에 모기장도 시로네의 이름을 부르고 있다.

(아아, 그렇다…. 나는 눈을 뜨지 않으면 안 된다)

시로네는 의식이 서서히 확실한다.

눈을 뜨면 시로네는 흰 천장이 보인다.

일본의 시로네의 방은 아니다.

이세계의 시로네의 방이다.

가까운 곳에는 치유키가 걱정스러운 듯이, 시로네의 얼굴을 들여다 보고 있다.

「시로네씨! 좋았다, 눈을 뜬 거네!」

치유키는 울 것 같은 눈으로 시로네를 보고 있다.

「무슨 일이야? 치유키씨? 무엇이 있었어?」

그것을 들은 치유키는 질린 얼굴을 한다.

「무엇이는…, 시로네씨! 당신은 헐신의 독에 당해! 지금까지 자고 있던거야! 모두, 걱정한거야!」

시로네는 그 말에 놀란다.

「그렇구나. 시로네. 해독약을 수마법으로 투여해도, 꽤 눈을 뜨지 않기 때문에 걱정한 것이다. 그렇지만, 눈을 떠 좋았다」

레이지도 또 안심한 것 같은 얼굴을 한다.

다른 모두도 안심한 것 같은 얼굴을 하고 있다.

「그 해독약입니다만, 레이지님과 치유키님은 해독약을 만들 수 있도록 지프시르까지 가고 있던 것이에요. 꽤 대단했던 것 같습니다」

모기장은 보충한다.

「그렇다. 고마워요 레이지군에게 치유키씨」

시로네는 그렇게 말하면 레이지는 곤란한 표정이 된다.

그에 대한 옆의 리노는 의미 있는듯이 웃고 있다.

「훗흥. 실은시로네씨. 해독약을 손에 넣을 수가 있던 것은 말야. 시로네씨의 소꿉친구의 덕분이야」

리노는 즐거운 듯이 말한다.

시로네는 그 말에 고개를 갸웃한다.

「소꿉친구는? 크로키가? 어떻게 말하는 일? 해독약을 손에 넣으러 가 준 것은 레이지군과 치유키씨가 아닌거야?」

「시로네씨. 그것은 말이죠…」

나오는 설명한다.

「그래. 크로키가 나를 위해서(때문에)…」

시로네는 크로키가 자신을 위해서(때문에) 행동해 준 일에 마음이 따뜻해진다.

「좋았어. 시로네씨」

배의 큰 사호코는 눈물을 흘린다.

사호코는 자신의 일과 같이, 매우 기뻐하고 있다.

「고마워요. 사호코씨」

시로네는 인사를 한다.

(크로키가 나를 돕기 위해서 노력해주었다. 뭔가 크로키를 만나고 싶구나)

시로네는 크로키가 이 장소에 없는 것을 유감으로 생각한다.

「저기, 모기장. 역시 크로키씨는 내가 생각한 대로의 남자분인 것 같아요. 당신이 말하는 야수는 아니라고 생각해요. 꼭 우리들의 곳에 와 받고 싶은 것입니다」

「아가씨. 확실히 그 사람은 시로네님을 구했습니다. 그러나, 그 사람중에 있는 야수는 절대로 위험합니다. 맞아들이는 것은 반대입니다」

모기장이 쿄우카에 반대한다.

이것은, 매우 드문 일이었다.

시로네는 자신이 자고 있는 동안에 무엇이 있었을 것이라고 고개를 갸웃한다.

「모기장씨. 크로키는 엣치한 곳도 있지만, 위험하지 않아. 내가 보증한다. 저기, 치유키씨도 그렇게 생각하겠죠?」

그렇게 말해 시로네는 치유키를 본다.

(나를 구하기 위해서(때문에) 노력해 준 크로키. 그 상태를 보고 있던 치유키씨라면 알아 주네요)

시로네는 그렇게 생각해 치유키를 본다.

「으음, 확실히 그의 야수는 위험할지도 모르네요…. 브르르룬이라든지…」

그러나, 치유키는 굉장히 곤란한 얼굴을 해 모기장에 찬동 한다.

그 말을 들은, 다른 사람들도 놀란다.

「저기, 치유키씨? 무슨 일이야? 전에는 크로키를 되찾는 일에 찬성해주었네요? 무엇이 있었어? 브르르룬이라는건 무엇?」

시로네는 일어나 치유키의 앞에 선다.

그러나, 치유키는 어색한 것 같게 눈을 뒤로 젖힌다.

「아니…. 뭐랄까…. 그가 여기에 오는 것은 말야, 조금 나에게는 자극이 너무 강하다고 할까…」

「그러면! 몰라!? 치유키씨! 무엇이 있었어!?」

시로네는 치유키의 어깨에 손을 두어 흔든다.

그러나, 치유키는 눈을 뒤로 젖힌 채로 아무것도 대답하지 않는 것이었다.

◆

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔습니다. 우리 아가씨들이야」

결혼과 출산의 여신 펠리아는 트트나들에게 미소짓는다.

지금 에리오스의 아마미야로 트트나와 레이나는 펠리아의 앞에 앉아 있다.

트트나의 눈앞에는 차와 과자를 늘어놓여지고 있다.

과자는 사쿠란보를 충분하게 사용해 귀엽다.

똑같이 좋은 향기가 나는 장미의 차에 맞을 것 같았다.

「오늘은 왜 그러는 것입니까? 펠리아님?」

레이나는 우아하게 웃으면서 듣는다.

(확실히 왜 그러는 것일 것이다?)

트트나는 펠리아를 본다.

트트나는 여느 때처럼 서고에 있으면, 돌연어머니 펠리아의 사용이 왔다.

뭐든지 펠리아가 부르고 있는 것 같다는 일이었다.

말하는 일을 듣지 않으면 후가 귀찮은 것으로, 트트나는 마지못해 펠리아의 곁으로 왔다.

트트나가 아메노미야에 도착하면 정확히 레이나도 온 곳이었다.

그 일에 트트나는 놀란다.

설마, 레이나도 함께 불렸다고는 생각하지 않았기 때문이다.

「실은 말이죠, 트트나에 레이나. 지금 파나로부터 연락이 있어, 토르즈가 눈을 뜬 것 같습니다. 이것도 당신들의 그림자입니다. 오늘은 그 공을 위로하기 위해서(때문에) 부른 것이에요」

펠리아는 그렇게 말해 웃는다.

「그래, 오빠가 눈을 떴어…. 좋았다」

트트나는 안심했다.

누나의 파나케아는 의와 약초의 여신.

대 마녀 헬 카트에는 미치지 않은으로 해도, 그 팔은 확실하다.

재료만 있으면, 해독약을 만드는 일도 할 수 있을 것이다.

「이것도 당신들의 덕분입니다. 수고 하셨습니다」

펠리아는 트트나와 레이나를 위로한다.

그 어머니의 말에 트트나는 조금 고개를 갸웃한다.

펠리아는 트트나가 나르골의 사람인 크로키의 힘을 빌린 일을 모르는 모습이었다.

레이나는 트트나와 크로키의 일을 전하지 않았던 것 같다.

(어떤 생각일까? 뭐, 레이나도 빛의 용사를 구하기 위해서(때문에) 크로키를 이용한 것 같으니까, 나의 행위를 이러쿵 저러쿵 말해질 생각은 없다. 레이나도 그 과거의 일이 있기 때문에 어머니에게 말하지 않았던 것일지도 모른다)

트트나는 그렇게 생각한다.

「아니오, 펠리아님. 나는 마지막에 조금만 도운 것 뿐입니다. 칭찬되어지는 것 같은 일은 아무것도 하고 있지 않습니다」

레이나는 겸손 해 말한다.

(완전히 어머니의 앞에서는 좋은 아이짱인 체하는 것이 능숙하다)

트트나는 그런 레이나를 식은 눈으로 본다.

「아니오, 레이나. 트트나를 걱정해 달려 든 것 같지 않습니까? 사이가 나쁘다고 하는 소문은 차이가 난 것이군요. 나는 매우 안심한 것이에요」

펠리아는 기쁜 듯이 말한다.

트트나는 레이나와 사이가 나쁘지만, 과연 어머니의 앞에서는 서로 얌전하게 하고 있다.

그러니까, 펠리아는 트트나와 레이나의 진정한 사이를 모른다.

「당신들은 자매인 것입니다. 서로를 배려해서, 고난이 있으면 협력해 직면한다. 그렇지 않으면 안 됩니다」

펠리아는 차를 마시면서 트트나와 레이나를 본다.

트트나는 무심코 레이나의 얼굴을 봐 버린다.

레이나는 미묘한 얼굴을 하고 있다.

그 기분은 트트나도 같았다.

자매라고 말해도 곤란해버린다.

「후후, 반드시 당신들은 깊은 곳에서 연결되고 있는 것이군요. 어쩌면 같은 남자분을 좋아하게 되거나 해」

펠리아는 과자를 먹으면서, 즐거운 듯이 말한다.

트트나는 무심코 「그런 일은 없다」라고, 외칠 것 같게 된다.

(내가 빛의 용사를 좋아하게 되는 일은 없다. 확실히 그는 터무니 없는 미형이다. 그렇지만, 나에게는 크로키가 기호다)

트트나가 사랑하는 것은 크로키이다.

그리고, 크로키는 레이나의 연인에게 이겼다.

트트나의 사랑하는 남자가 레이나의 사랑하는 남자에게 이긴 것이다.

그 일에 트트나는 기뻐한다.

트트나는 크로키를 이용하고 있는 것 같고 나쁜 생각은 든다.

그러나, 이 생각은 멈출 수 없었다.

(나는 반드시 성격이 나쁠 것이다. 복흑의 레이나를 웃을 수 없다)

트트나는 살그머니 아랫배를 손댄다.

트트나는 크로키의 일을 생각하면 따뜻한 기분이 된다.

트트나는 조금 대단했던 지프시르의 밤을 생각해 내면, 레이나를 곁눈질로 본다.

레이나도 또 트트나를 보고 있다.

그 눈은 어딘가 수상한 듯했다.

◆

시로네의 추궁을 어떻게든 피한 후, 치유키는 서고에 있다.

(브르르룬의 설명 같은거 할 수 있을 이유가 없어요. 한동안 숨어 둡시다)

그렇게 생각한 치유키는 해독약이 닿을 때까지의 사이에 모은 정보를 정리하는 일로 한다.

수중에는 복사의 마법으로 모은 지프시르로부터의 자료가 있다.

그것을 읽어 한숨을 토한다.

「왜 그러신가요 치유키씨? 한숨을 토해?」

「도와아아아아?!」

갑자기 뒤로부터 말을 걸어졌으므로 치유키는 무심코 큰 소리를 내 버린다.

 어느새인가 나오가 치유키의 뒤로 있다.

「조금 나오씨? 어째서 여기에? 언제부터?」

「조금 전으로부터이지만. 그것보다? 왜 그러는 것입니까? 무엇을 읽어 한숨을 토하고 있던 것입니까?」

나오는 치유키의 수중의 자료를 본다.

「아아, 이것이군요. 조금 의문으로 생각하는 것이 있었기 때문에, 다양하게 자료를 모아 보면, 더욱 더 도무지 알 수 없게 되어. 그래서 한숨을 토하고 있던거야」

「의문으로 생각하는 일입니까?」

「그래요. 예를 들면 지프시르의 일이라든지. 성레나리아의 신화에는 특히 언급되어 있지 않았으니까 조사해 본거야」

성레나리아 공화국의 서고에서 조사한 신화에는 지프시르에 관한 기술이 없다.

그러니까, 치유키는 지프시르로부터 자료를 모은 것이다.

「그래서, 어땠던 것입니까?」

「결과는 머리가 아파질 뿐(만큼)이었어요. 지프시르의 신화에 의하면, 이 세계는 우샤르스와 세크메트라의 남매신이 만든 것 같아요. 그리고, 레이나나 미와오 오디스에 마왕 모데스에 관한 기술이 전혀 없었어요」

치유키가 말하면 나오는 놀라는 얼굴을 한다.

「뭔가 모순되는 것이군요. 확실히 이 세계를 만든 것은 에리오스의 신들이 아니었던 것입니까? 어떻게 말하는 일일까요?」

「그것은 내가 (듣)묻고 싶어요. 그 일을 이슈티아에도 (들)물었지만, 이 세계를 만든 것은 그녀라고 해요. 진심으로 말하고 있는지 어떤지까지는 모르지만 말야」

치유키는 이슈티아와의 회화를 생각해 내, 머리를 움켜 쥔다.

이슈티아는 원래 과거의 일을 어떻든지 좋다고 생각하고 있는지, 온전히 상대해 주지 않는다.

원래, 이슈티아는 거짓말의 여신이라고 전해지고 있다.

재미있으면 진실한 응인가 어떻든지 좋은 것인지도 몰랐다.

「이번 리노짱을 섞어 이야기를 해 보면 어떻습니까? 리노짱이라면 거짓말 여부 알 것입니다」

「그것도 생각했지만, 거짓말의 마법을 사용되면, 리노씨라도 어쩔 도리가 없어요. 실제로 그녀라면 할 수도 있고」

이슈티아 신도를 얻을 수 있는 혜택의 안에는 거짓말의 가호가 있다.

그 마법을 본인인 이슈티아를 사용할 수 없을 이유가 없었다.

거짓말의 마법을 사용한다고 거짓말 감지를 속일 수가 있다.

이 경우는 리노의 마력이 이슈티아의 마력을 웃돌면 거짓말을 감지할 수 있지만, 이슈티아는 마력이 높은 것 같았다.

리노의 거짓말 감지 능력에서도 어쩔 도리가 없을지도 모른다.

「정말로 무엇을 믿으면 좋은가 모르네요」

「정말로 말야…」

치유키는 수긍한다.

(나오씨의 말하는 대로다)

각각이 제각각의 일을 말한다.

「수안」이라고 하는 소설을 읽은 일이 있지만, 확실히 그것이다.

각각이 모순되어 착종 하고 있기 위해서(때문에) 진실을 붙잡는 것이 어렵다.

「이것은 이제(벌써) 착실하게 조사해서, 정보를 취사 선택 해 나갈 수밖에 없습니까」

「뭐, 결국은 그런 일이 되어요」

치유키와 나오는 함께 한숨을 토한다.

「그래그래. 모른다고 말하면 하나 더 있는입니다」

나오는 생각해 낸 것처럼 폰과 손뼉을 친다.

「모르는 것? 그것은 무엇일까?」

치유키는 무슨 일일거라고 나오에 듣는다.

「브르르룬이라는건 무엇입니까? 실은 시로네씨에게 들어 오도록(듯이) 부탁받은 것이에요」

그것을 들어 치유키는 의자에서 흘러내리는 것이었다.

◆

레이나는 아마미야로부터 자신의 궁으로 돌아온다.

레이나는 결국 크로키와 트트나의 관계는 펠리아에게는 알리지 않았다.

왜냐하면, 레이나도 크로키의 손을 빌려 레이지를 구한 일이 되어 버리기 때문이다.

게다가, 레이나는 크로키와 트트나의 사이를 인정할 생각은 없다.

그러니까, 아무것도 말하지 않는다.

게다가, 그 겁쟁이인 트트나가 대담한 일을 할 수 있을 이유가 없으면 레이나는 생각하고 있다.

그러니까, 아무것도 없었을 것이었다.

레이나는 그렇게 스스로에 타이른다.

「─!」

방에 들어가면 코우키가 아장아장 걸음으로 레이나의 다리에 매달린다.

「어서 오십시오, 레이나님. 아무래도, 돌아오는 일을 눈치챈 것 같습니다」

레이나는 코우키를 돌보고 있던 전처녀의 데네보라로부터 보고를 받는다.

코우키는 자꾸자꾸 커지고 있다.

이대로, 에리오스로 기르는 것은 어려울 것이다.

레이나는 코우키의 존재는 할 수 있는 한 비밀로 해 두고 싶었다.

코우키에는 불쌍한 듯하지만, 어디엔가 맡길 필요가 있다.

(그렇지만, 어디에 맡겨? 부친인 크로키의 곳? 그것은 안 돼! 코우키가 암흑 기사가 되어 버린다)

레이나는 고민한다.

「역시, 저기 밖에 없네요」

레이나는 동쪽을 본다.

동쪽에는 레이지들이 만든 엘도라든가 하는 인간의 나라가 있다.

거기에 맡기려고 레이나는 결정한다.

레이나의 피를 계승하는 코우키에는 힘이 있다. 그 때문에, 보통 인간의 나라에 있어서는 눈에 띈다.

그러나, 똑같이 힘이 있는 레이지들의 옆이라면 눈에 띄지 않을 것이었다.

 그런 일을 생각하면서 레이나는 코우키를 껴안는다.

코우키는 기쁜 듯한 얼굴을 한다.

「코우키. 당신은 강한 아이이니까, 참을 수 있네요. 어머니를 지키는 훌륭한 기사가 되세요」

그렇게 말해 레이나는 코우키에 미소짓는 것이었다.

★★★뒷말★★★

다음번에 제 7장이나 끝입니다.

8장은 어디까지 고쳐 쓰는 것이 좋을까 고민합니다.

크게 변경하면, 시간이 걸립니다.

어렵네요

제 26화 어둠안의 생각

밤의 어둠에 휩싸여진 아포피스의 궁전에서 자르키시스는 명상 한다.

그리고, 명상 하고 있으면, 자르키시스는 뒤로부터 누군가가 가까워져 오는 기색을 느낀다.

「디아드나인가? 다하크와 기르탈은 어땠던 것이야?」

자르키시스는 되돌아 보지 않고 말한다.

가까워져 온 것은 이 궁전의 주인인, 뱀의 여왕 디아드나였다.

디아드나는 상처를 입은 다하크와 기르탈의 상태를 보러 가고 있었을 것이다.

앞으로의 싸움을 생각하면 전력은 많은 것이 좋다.

아직도, 미숙하지만 다하크와 기르탈의 힘은 갖고 싶다.

그러니까, 디아드나는 상태를 보러 가고 있던 것이다.

「다하크는 문제 없는, 암흑 기사와 싸울 수 없었던 것을 후회하고 있어. 다만, 기르탈은 문제다. 독의 꼬리는 재생했지만, 마음이 치유되지 않은, 이대로는 전력으로는 되지 않다」

「그런가…. 전력은 얼마든지 갖고 싶지만. 유감이다」

기르탈은 사신 중(안)에서는 강한 (분)편이었다.

그러니까, 자르키시스는 유감으로 생각한다.

「확실히. 전력이라고 말하면, 자르키시스야? 육체는 어때? 너의 힘을 목표로 하고 싶지만?」

디아드나는 자르키시스에 듣는다.

「아직이다. 원래의 힘에는 아직 부족해서, 디아드나. 하지만, 좀 더다, 반드시나 부활해 보인다」

「그런가, 기대하고 있겠어. 자르키시스」

「아아, 반드시나 부활해 보인다고도…」

자르키시스는 웃으면 자신중에 어둠이 퍼져 가는 것을 느끼는 것이었다.

◆

나르골의 마왕 모데스는, 루 가스로부터 보고를 받는다.

「그런가. 자르키시스가, 본래의 힘을 되찾았는지」

그렇게 말해 모데스는 눈 앞의 제단을 본다.

지금 모데스와 루 가스가 있는 것은 마왕궁의 지하이다.

지하에는 모데스의 어머니인 나르골을 모시는 제단이 있어, 모데스는 거기에 있다.

빛을 싫어하는 나르골을 모시는 제단은, 항상 어두워지도록(듯이)하고 있다.

모데스는 루 가스로부터 보고를 받아서, 싫은 녀석이 힘을 되찾았다고 생각한다.

「설마, 폐하에 대해서 복수를 하자 등이라고는 생각하지 않을 것입니다만, 만약을 위해서, 자르키시스에 관한 정보를 모으게 하고 있습니다」

보고하고 있던 루 가스가 고개를 숙인다.

과거에 자르키시스가 힘을 잃는 일이 된 원인은, 모데스이다.

모데스는 자르키시스와 싸워. 깨었다.

그러나, 자르키시스는 소멸하고 있지 않았다.

힘을 되찾은 자르키시스가, 복수하러 오는 일은 있을 수 있는 일이었다.

「이 모데스를 노릴 가능성은 있을 것이다, 어머니를 배반한 사람을 녀석들이 허락한다고는 생각되지 않는다…」

「그러나 폐하, 그렇게 하지 않으면 세계는 멸망하고 있었습니다. 폐하가 간 일은 이 루 가스에는 실수라고는 생각되지 않습니다」

「그런가…. 고마워요 루 가스」

모데스는 루 가스에 예를 말한다.

「그렇다 치더라도, 디아드나들에게 수행하는 사람들이 무엇을 생각하고 있는지 모르는군요. 디아드나와 자르키시스가 진행되는 길은 세계의 멸망으로 밖에 생각되지 않습니다」

「멸망인가? 그럴 것이다…. 디아드나에 수행하는 사람들은 그것을 알지는 않을 것이다. 바보 같은 녀석들이다」

모데스는 디아드나에 가담하는 사신들을 생각한다.

매우 일부를 제외해서, 디아드나에 수행하는 신들은 아마 속고 있다.

「아마, 뭔가 먹이를 치라개인가 되었을 것이다…. 욕구 깊은 녀석들이다. 뭐, 모나를 만든 모데스도 같지만」

모데스는 모나의 일을 생각한다.

모데스는 디아드나가 모나의 존재를 허락한다고는 생각되지 않았다.

 만약, 디아드나가 모나를 지울 생각이라면, 모데스는 디아드나의 적이 될 생각이다.

모데스는 그렇게 되지 않는 것을 빈다.

「할 수 있으면 싸우고 싶지는 않지만…」

모데스는 제단을 올려봐 그렇게 중얼거린다.

모데스는 어둠이 퍼져 가는 것을 느끼는 것이었다.

◆

시나의 눈앞에서, 굉장한 엉성한 남자가 줄로 매달아지고 있다.

「후후후, 고즈. 설마 당신과 여기서 만난다고는 생각하지 않았습니다」

엉성한 남자의 앞에서는 리제나가 채찍을 가져 기분 나쁘게 웃고 있다.

그, 리제나의 웃음소리를 들어, 시나는 등줄기가 추워진다.

줄은 카메의 등껍데기같이 남자의 몸을 조르고 있다.

재갈을 된 남자는 괴로운 듯이 신음한다.

남자의 이름은 고즈.

리제나와 시나가 바로 최근 잡은 남자다.

고즈는 꽤 강했지만, 룡녀인 리제나가 강하고, 마지막에는 잡을 수가 있었다.

이 고즈라고 하는 남자는 리제나의 옛 아는 사람이다.

다만, 시나가 리제나의 표정을 보는 한, 너무 좋은 관계는 아니다.

(리제나씨와의 사이에 무엇이 있던 것일까?)

시나는 알고 싶지 않은 것 같은 미묘한 기분이 된다.

시나가 있는 것은 아리아디아 공화국의 리제나의 저택의 지하실이다.

어두운 어둠을 비추는 것은 얼마 안 되는 촛불의 빛, 채찍을 가진 미녀에 얽매인 엉성한 남자.

왠지 터무니 없는 상황이었다.

「유감이었지요. 고즈. 당신의 몸에는 마법의 표를 붙여지고 있습니다. 도망칠 수 있을 리가 없습니다. 이쪽에 왔기 때문에 잡도록(듯이), 서방님으로부터 부탁되었을 때는 깜짝 놀랐습니다」

그렇게 말해 리제나는 고즈의 몸을 채찍으로 두드린다.

「므후─!」

채찍으로 얻어맞고 고즈는 신음한다.

「저─? 리제나씨? 너무 그다지 두드리지 않는 편이…」

시나는 참지 못하고 리제나에 말을 건다.

「무엇입니까? 시나씨?」

말을 걸 수 있는 리제나는 시나의 (분)편을 향한다.

그 눈을 봐 시나는 아무것도 말할 수 없게 된다.

그 눈은 제정신은 아니었다.

「아뇨. 아무것도 아닙니다」

시나는 아무것도 말하지 못하고 목을 흔든다.

(안 된다! 무섭고 아무것도 말할 수 없다!)

다시, 리제나는 고즈의 (분)편을 다시 본다.

「후후후, 고즈. 당신을 죽이지마 라고 말해지고 있기 때문에, 죽이지 않습니다. 그렇지만, 당신을 나르골에 인도할 때까지 아프게 해줄게요. 시나씨로부터 가르쳐 받은, 이 고문 방법은 살리지 않고 죽이지 않고 아프게 할 수가 있는 거예요. 그렇네요, 시나씨?」

리제나에 거론되고 시나는 수긍한다.

「에에, 아마 죽는 일은 없다고 생각합니다…」

원래 리제나가 가고 있는 고문은 시나가 가르친 것(장치한 것)이다.

실은 시나는 크나의 명령으로, 이슈티아 신도의, 밤의 비장의 기술을 적은, 자료를 모으고 있다.

그 자료안에, 왜일까 고문에 관한 자료가, 섞여 오고 있던 것이다.

최초의 (분)편의 문자가 긁히고 있어 읽을 수 없었지만, 삽화를 보는 한, 고문에 관한 내용인 것 같았다.

시나는 그것을 리제나가 고즈를 살리지 않고 죽이지 않도록, 아프게 하고 싶다고 말하므로 가르친 것(장치한 것)이다.

「그다지 확인하지 않는 채, 자료의 내용을 크나님에게 전해 버렸지만, 괜찮은가?」

시나는 그런 일을 생각한다.

저 편에서 대단한 일이 되어 있을지도 몰랐다.

「후후후, 아픕니까? 고즈? 그렇지만 아직도 끝은 아니에요」

시나의 눈앞에서는 리제나가 촛불을 손에 들고 있다.

촛불은 채찍이나 밧줄과 함께, 시나가 이슈티아 신전의 창고로부터 꺼낸 것이다.

모두 특수한 소재로 만들어지고 있어, 상대를 손상시키지 않고 혼내줄 수가 있다.

「이 촛불은 저온에서도 녹으므로, 화상을 입는 일은 없습니다. 그렇지만, 확실히 뜨거움을 당신에게 전해 주겠지요」

리제나는 촛불에 불을 켜면 고즈에 녹은 납을 늘어뜨린다.

고즈는 괴로운 듯이 신음소리를 올려서, 몸을 비튼다.

(왜 일까? 기뻐하고 있는 것 같은 생각이 든다)

시나는 속박되고 있는 고즈를 본다.

그 추악한 얼굴이 황홀한 표정을 띄우고 있는 것처럼 느낀다.

그 얼굴은 너무 추악해서, 긴 시간 보고 싶지 않았다.

「호호호호!」

리제나는 촛불을 늘어뜨리면서, 채찍을 흔든다.

황홀한 표정을 띄우면서, 신음소리를 내는 고즈.

고즈는 어딘가 기뻐하고 있는 모습이었다.

그것을 보며 시나는 어둠이 퍼져 가는 것을 느끼는 것이었다.

◆

「크로키. 시로네는 살아난 것 같구나」

크로키는 과자의 성(스위트캐술)에서 크나의 보고를 받는다.

크나는 레이나로부터 정보를 얻을 수 있다.

그러니까, 시로네가 살아난 일을 알 수가 있다.

「그래…. 고마워요 크나」

크로키는 짧게 대답한다. 크나의 앞에서 기뻐하는 모습은 보여지지 않는다.

그러나, 시로네가 무사해서 좋았다고 생각하고 있다.

(건강하면 그것으로 좋다)

크로키는 먼 성레나리아 공화국에 있는 시로네를 띄운다.

「그런데 크로키. 알고 있구나」

크나가 기대하는 것 같은 눈으로 자신을 올려본다.

「알고 있어. 크나. 자, 아가씨, 아무쪼록 이쪽에」

크나의 손을 잡아, 의자에 앉게 한다.

오늘 하루, 크로키는 크나의 수행원이다. 크나의 명령에 따르지 않으면 안 된다.

그것이, 크나에 외로운 생각을 시킨 대상이다.

물론, 명령은 하지 않는다.

이른바 놀이와 같은 것이다. 크나가 아가씨로 크로키는 집사이다.

그러나, 집사라고 해도 어떻게 하면, 좋은 것인지 모른다. 잘 할 수 있었을 것인가?

「으음, 어려워 할 것 없어」

크나는 기쁜 듯이 웃는다.

그것을 보며 크로키는 안심했다.

크나는 크로키의 변변치않은 행위를 기뻐한다.

굉장히 소중히 하지 않으면 안 된다고, 크로키는 재차 그렇게 생각한다.

「자, 아가씨. 네펜테스의 차입니다」

준비해 있던 차를 끓인다.

네펜테스는 지프시르로부터 들여왔다.

좋은 향기가 방에 감돈다.

「크로키. 근처에 앉아」

「엣? 좋은거야?」

수행원으로서는 좋지 않는 것이 아닐까와 크로키는 생각한다.

「별로 상관없어. 크로키. 크나가 좋다고 말하고 있다」

후후응과 크나는 웃는다

그러나, 명령에는 따르지 않으면 안 된다.

의자에 앉으면, 크나가 크로키의 무릎 위로 이동한다.

「크나?」

「역시, 수행원이 아니어도 괜찮다. 크로키. 함께 차로 하자」

크나는 머리를 크로키의 가슴에 맡긴다.

크로키는 크나의 엉덩이의 부드러운 감촉을 느끼면, 왠지 행복한 기분이 된다.

「잔크오란탄. 크로키의 분의 차를 끓여라」

「「「호이, 크나님!!」」」

크나가 명령하면 내부에 도깨비불을 품은 카보치두의 사람들이 뭉클뭉클 날아 온다.

카보치는 호박을 닮은 나르골 원산의 야채이다.

단맛이 있어, 그대로 구울까 익힐까 해 먹어도 좋지만, 과자의 재료로 할 때도 있다.

또, 이 카보치에는 영력이 있어, 도깨비불을 봉하는 일로 생명을 갖게할 수가 있다.

거기에 허수아비의 몸을 주는 일로, 잔크오란탄이 완성한다.

이 잔크오란탄은 크나가 헬 카트로부터 배운 새로운 힘이다.

한층 더 크나는 잔크오란탄에 인형의 옷을 주어 수행원으로서 사용하고 있다.

그렇다 치더라도, 과자의 성(스위트캐술)에 잔크오란탄이 있으면, 뭔가 도깨비 저택같다고 크로키는 생각한다.

잔크오란탄은 공중에 떠오르면서 차를 끓인다.

그리고, 다른 잔크오란탄은 크로키들에게 카보치를 사용한 과자를 가져온다.

「크로키. 앙」

크나는 입을 연다.

「네, 크나」

크로키는 카보치의 과자를 취하면 크나의 입에 넣는다.

「후후, 맛있어. 크로키」

크나는 웃는다.

크나가 즐거운 듯이 웃으면, 크로키도 기뻐진다.

크로키는 마음 속에 따뜻한 뭔가가 퍼지는 것을 느끼는 것이었다.

★★★뒷말★★★

이것으로 제 7장이나 끝입니다. 고즈와 리제나의 감동의 재개입니다.

호박은 남북아메리카 대륙 원산. 그 때문에, 이 세계에는 없을 것입니다만, 잔크오란탄의 머리를 위해서(때문에) 카보치라고 하는 호박을 닮은 야채를 만들었습니다.

8장은 가능한 한 빨리 끝내고 싶습니다만, 고쳐 쓰고 싶기 때문에, 갱신이 늦어질지도 모릅니다.

제 8장 유환의 죽음의 도시

제 1화 대현자

반드르의 땅의 대부분은 넓은 평야이다.

연 토지인 것으로, 밝은 장소를 싫어하는 고블린은 적다.

그러나, 고블린이 적은 것뿐으로, 사람이 살기 쉬운 토지는 아니다.

아즈미드만에 접한 장소에는 도마뱀인이나|와인이 사는 다습 초원이 있어, 그렇지 않은 장소에는 켄타우로스나 랑인등의 송곳니의 혈족이 많이 정착하고 있다.

이것들의 종족은 인간을 덮치는 일도 있다. 그 때문에 반드르에 사는 사람들은 안심하고 살 수 없다.

렌 바와 니뮤는 함께 그런 반드르의 땅을 걷는다.

이제 곧 목적지에 가까스로 도착할 것이었다.

눈앞에는 많은 사람이 왕래하고 있다.

거기를 걷는 사람들은 여러가지이다.

그들은 모두, 어느 방향으로 걷고 있다.

렌 바는 언덕 위로부터 응시해 앞을 본다.

이 앞에는 용사 레이지와 그 동료들이 만든 나라 엘도가 있다.

「여기가 엘도? 너무 좋은 장소가 아니구나」

렌 바는 무심코 감상을 말해버린다.

엘도가 건국된 장소는 너무 좋은 입지에는 안보였다.

나라를 만드는데, 제일 좋은 것은 방어에 적절한 언덕이다.

언덕이 넓으면 거기에 나라를 만들 수 있다.

한층 더 언덕의 가장자리를 따라 성벽을 만드는 일로 한층 더 방위를 하기 쉽게 한다.

렌 바의 고향인 로크스 왕국도 그런 나라였다.

지금은 인구가 많아져, 언덕 아래에도 주거가 만들어졌지만, 원래는 언덕 위에만 밖에 사람은 살지 않았었다.

그러나, 엘도는 저지에 만들어지고 있다.

언덕인 것 같은 장소는 용사의 사는 궁전이 있는 개소만이다.

게다가 작다. 이만큼의 인원수를 여차할 때는 수용 할 수 없을 것이다.

즉 방위에 적절하지 않았다.

거기에 성벽도 아직 제대로 한 것이, 만들어지지 않는 것 같았다.

이것으로는 고블린의 무리가 근처에 있으면, 곧바로 습격당해 버릴 것이다.

꽤 위험하다.

(그렇지 않으면, 용사님들의 일이니까, 뭔가 대책을 하고 있을까?)

렌 바는 그런 일을 생각한다.

그것은 충분히 생각되는 일이었다.

그들의 힘은 굉장하고, 성벽이 없어도, 안심하고 살 수 있을지도 모른다.

그렇게 생각하면 이만큼의 사람이 엘도를 목표로 하는 것도 납득 할 수 있는 일이었다.

「사람은 많은 것 같지만, 초라해요. 여기가, 그 레이나님에게 사랑 받은 용사가 만든 나라야? 렌 바?」

렌 바의 근처에 있는 니뮤는 눈썹을 찡그린다.

니뮤는 물 엘프의 나이아드이다.

렌 바와는 우연히, 여행의 도중에 알게 되어 동행하고 있다.

아름다운 여성과 한때라고는 해도 여행을 할 수 있었으니까 운이 좋았다고 렌 바는 생각하고 있다.

그것이 영원의 미를 자랑하는 엘프 되고 더욱 더 그러했다.

「아직, 나라가 확실히 되어 있지 않은 것이라고 생각한다」

렌 바 그렇게 대답한다.

멀리서 봐도, 사람들이 사는 집은 잡다해 정비되어 있지 않다.

길의 정비도 늦는다.

렌 바가 얻은 정보가 확실하면, 엘도는 아직 건국되어 시작한지 오래되지 않을 것으로 어쩔 수 없는 것이었다.

「뭐, 좋아요. 그러면 갑시다. 공주님에 보고하지 않으면 안 되니까」

니뮤는 렌 바를 이끈다.

니뮤의 물색의 긴 머리카락이 둥실 바람에 흔들린다.

니뮤는 성스러운 에리오스산의 산기슭, 그 수해에 있는 엘프의 나라의 주민이었다.

 그 그녀가 왜 숲을 나왔는지라고 하면, 용사의 나라를 조사하기 (위해)때문이다.

니뮤가 시중드는 하이 엘프의 공주가 용사의 일이 신경이 쓰여, 측근이었던 니뮤가 파견된이다.

무엇보다, 렌 바가 들은 곳에 의하면, 조사한다고 해도 사람들의 상태를 보는 것만으로, 용사들과 접촉할 예정은 없다고 했다.

그러니까 렌 바는 동행한 것이다.

렌 바는 정직하게 말하면 용사들과 얼굴을 맞대고 싶지 않은 것이다.

「기다려 줘! 니뮤!」

렌 바는 멈춰 선다.

그러자 니뮤가 되돌아 봐, 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「무슨 일이야? 렌 바?」

「너는 얼굴을 숨기는 것이 좋다. 아마 꽤 치안이 나쁘다」

일찍이 나라의 치안을 맡고 있던 렌 바에는 안다.

멀어진 곳으로부터 보고 있는 것만으로 그런 분위기를 내고 있다.

「그렇다면, 괜찮아. 렌 바. 나는 강한 것. 인간 정도에는 지지 않아요」

그렇게 말해 니뮤는 허리의 검을 손댄다.

렌 바는 그것을 보며 쓴웃음 짓는다.

확실히 니뮤는 강하다. 물의 마법을 사용할 수 있어, 검 실력도 렌 바보다 위이다.

그렇지만, 분쟁은 피해야 했다.

니뮤는 수명이 짧은 사람을 업신여기고 있다.

특히 인간의 여성에 대해서는, 곧바로 시들어 버리는 불쌍한 생물이라고 공언하고 있다.

그것이, 분쟁을 일으키고 있다.

렌 바는 니뮤와 만나 얼마 되지 않지만, 함께 있어 몇 번이나 그것이 원인으로 분쟁이 된 일이 많이 있었다.

그런 니뮤가 왜 함께 있고 싶어하는지, 렌 바에는 모른다.

원래, 니뮤는 왜일까 렌 바만은 업신여기지 않는 것 같았다.

그 때문에, 렌 바는 곤혹하고 있다.

니뮤는 렌 바의 왼팔에 매달려, 억지로 걷게 한다.

렌 바는 억지로 데려가지는 것이었다.

◆

시로네가 눈을 뜨고 나서 이미 30일 이상의 세월이 흘렀다.

눈을 뜬 시로네는 그의 곳에 가고 싶어했지만, 치유키는 일단 멈추어 두었다.

그의 곁에 있는 백은의 마녀는 치유키들에 대해서 적의가 있다.

거기에 그의 일에 관해서, 치유키들의 사이에 의견이 갈라져 있다.

레이지를 제외해서, 그를 제일 싫어 하고 있는 것은 모기장이다.

이유는 쿄우카가 그의 일을 마음에 들기 때문에 같다.

그 일이 모기장에는 재미있지 않은 것이다.

재미있지 않은 이유를 치유키는 왠지 모르게 안다.

모기장은 쿄우카의 제일 측에 있고 싶은 것이다.

그 때문에, 다른 사람을 배제하려고 하고 있다.

모기장은 쿄우카에 남성과의 교제를 기억해야 하는 것이라고 말해 두면서, 신경이 쓰이는 남성이 생기면 반대한다.

뭐라고도 복잡한 감정이다와 치유키는 생각한다.

그 모기장이 그를 맞아들이는 일에 반대하고, 또 레이지에 빈사의 중상을 입게 한 그의 일을 좋아하게 될 수 없는 사호코도 소극적으로 반대했다.

치유키도 다른 이유로부터 맞아들이는데 소극적으로 되지 않을 수 없었다.

그 때문에, 그의 일은 뒷전이 되어 버렸다.

원래, 브르르룬과 어떻게 마주보면 좋을까와 치유키는 생각한다.

게다가, 주민이 증가했기 때문에 나라 만들기가 바빠지고 있다. 지금은 그 쪽으로 매달리기였다.

또, 치유키는 그 밖에 지프시르로 만난 자르키시스의 일도 신경 쓰이지만, 그 후의 동향에 대해서는 레이나도 잡을 수 있지 않은 것 같고, 손 쓸 길도 없다.

결과적으로, 치유키들은 어디에도 가는 일 없이 엘도로 나날을 보내고 있다.

그런 어느 날, 치유키는 응접실에서 손님을 마중한다.

「오래간만이다. 흑발의 현자 치유키전」

치유키의 눈 앞의 노인이 이름을 부른다.

노인은 그야말로 마술사라고 한 모습이었다.

검은 로브에 침의 넓은 모자. 한층 더 긴 수염을 기르고 있다.

누가 봐도 마술사로 보이다.

그것도 그렇다, 눈 앞의 인물은 마술사안의 마술사인 것이니까.

「네. 오래간만입니다. 대현자 마기우스사. 어서 오십시오 엘도에. 환영하겠습니다」

치유키는 앉은 상태로 고개를 숙인다.

 대현자 마기우스.

그것이, 이 노인의 이름이다.

마술사 협회의 명예회장이며, 그 마술사 협회의 최고 의사결정기관인 현인 회의의 의장이다.

일단 마술사 협회의 대표는 현인 회의에 의해 임명되는 회장이라고 하는 일이 되어 있다.

그렇지만, 회장의 말보다 마기우스의 말이 협회에서는 존중된다.

즉, 사실상 마기우스가 마술사 협회의 대표다.

치유키가 그 대현자에 맞는 것은 2번째였다.

마기우스는 용사들이 만든 나라를 봐에 치유키를 방문해 왔다.

개인적인 손님인 것으로 만나는 것은 치유키만이다.

「만나는 것은 2번째다, 치유키전. 현자의 칭호를 하사할 때를 만난 이래인가의?」

마기우스는 긴 수염을 손대면서 말한다.

「네. 현자로 추천 해 받아서, 감사합니다」

치유키는 인사를 한다.

현자라고 하는 통칭은 지식이 풍부한 사람에게 줄 수 있는 존칭과는 별도로, 마술사 협회가 소속하는 마술사에게 주는 최고의 칭호이기도 하다.

다만, 현자의 칭호가 주어진 마술사는 현인 회의로 출석할 권리와 의무가 있어, 협회의 발전에 공헌하는 것이 요구된다.

치유키는 이 세계에서의 활동을 위해서(때문에), 성레나리아 공화국의 마술사 협회의 지부에 들어갔다.

그리고, 한동안 하면 현자의 칭호가 주어졌다.

치유키는 최초 도무지 알 수 없었지만, 이 대현자가 추천 해 준 것 같았다.

치유키는 마기우스에 이유를 들어 보았지만, 사람을 초월 한 마력을 가지는 사람을, 단순한 마술사로 해 두는 것은, 아깝기 때문에답다.

그것이, 진정한 이유 여부는 치유키에는 모른다.

그러나, 손해는 없다고 판단해 칭호를 받았다.

「답례를 말해지는 일은 아니야. 치유키전. 그렇다 치더라도, 이 엘도는 재미있는 나라다. 굳이, 지키기 어려운 장소에 나라를 만든다. 어디까지, 이 나라를 크게 할 생각인가?」

마기우스는 치유키를 본다.

치유키는 그 말을 들어 감탄 한다.

마기우스는 치유키의 의도를 헤아리고 있는 것 같았다.

「그 대로입니다. 굳이 평지에 만든 것은 큰 나라를 만들기 때문에(위해)입니다」

치유키는 수긍한다.

이 세계에서는 나라, 결국은 도시를 만들 때에 고려하지 않으면 안 되는 것이 많이 있다.

그 중에 제일 중요한 것은 방위이다.

마물이 많은 이 세계에서는 방위에 적절한 언덕 위가 최적으로 되어 있다.

물론 일정한 사람이 살 수 있을 뿐(만큼)의 언덕 같은거 상황 좋게 발견될 이유가 없다.

그러니까, 사람들은 가능한 한 방위가 하기 쉬운 토지를 선택해 나라를 만든다.

부족한 부분은 성벽을 두껍게 만들어 보충한다.

그러나, 방위에 적절한 나라는 통행이 어려워지는 경향이 있어, 살 수 있는 인간의 수가 한정되어 버린다.

그 때문에 나라의 발전이 어려워진다.

그렇지만, 치유키들은 강하다.

방위에 적합하지 않는 토지에서도, 마물에게 대항할 수 있다.

그러니까, 교통편이 좋은 토지에 나라를 만든 것이다.

「꽤 강의. 부족한 부분은 용사전의 힘으로 보충한다. 과연은 황금의 새벽을 가져오는 사람이라고 말해질 뿐(만큼)의 일은 있다. 용사전들에게 밖에 할 수 없는 곡예야. 보러 와서 좋았구먼. 이것이라면 나라 만들기도 순조로운 것일 것이다」

마기우스는 웃는다.

황금의 새벽을 가져오는 사람과는 레이지의 존칭의 하나이다.

신화에서는 마왕이 마물을 세계에 발할 때까지는 세계는 인간의 것이며, 그 시대를 황금 시대라고 부른다.

레이지는 다시 황금 시대를 만드는, 인간의 구세주와 간주해지고 있다.

마기우스는 레이지를 황금의 새벽이 가져오는 사람이라고 불러 칭송한다.

그러나, 치유키는 함께 웃을 수가 없었다.

「아니오, 그것이 그렇지도 않습니다. 실은 최근 습지의 일부를 농지로 하기 위해서(때문에) 간척 하려고 한 것입니다만, 그것이 도마뱀인의 분노를 사 버린 것 같은 것입니다」

치유키는 고개를 저어 말한다.

엘도는 이 땅을 지배하고 있던 마수페르다를 퇴치해 손에 넣은 토지이다.

그리고, 페르다가 지배하고 있던 토지의 가까운 곳에는 습지가 포함되어 있었다.

우리들은, 그 습지를 간척 해 농업용으로 하는 일로 했다.

그러나, 그것이 반드르에 사는 도마뱀인의 분노를 샀다.

이 땅에 사는 창린의 도마뱀인에 있어 습지는 성스러운 토지였던 것이다.

얼마 안 되는 부분이니까 괜찮다고 생각했지만, 도마뱀인의 습지에 대한 생각을 만만하게 보고 있었다.

「. 자주 있는 문제에 부딪친 것 같구먼」

「네, 부끄럽지만」

이 세계에 사는 지적 생물은 인간 만이 아니다.

그리고, 지적 생물의 상당수는 인간과 생태가 다르다.

인간이 살기 쉬운 환경으로 바꾸려고 하면, 반드시라고 말해 좋을 수록 방해가 들어간다.

예를 들면 경작지를 만들려고 숲을 깎아내면, 숲에 사는 사람들이 적이 된다.

습지를 간척 하려고 하면 습지에 사는 사람들이 적이 된다.

인간은 그런 그들을 모아 마물이라고 부른다.

이전에는 치유키도 마물이라고 부르고 있었지만, 조금 생각을 고치는 일로 했다.

「그러나, 그것(뿐)만은 어쩔 수 없구나. 이 근처의 도마뱀인은 푸른 용아즈미드를 우러러보고 있을 것은. 자칫 잘못하면 아즈미드나 그 부하 룡인(드라고뉴트)도 나올지도 모른다. 분쟁을 넓히면 많은 사람이 죽을지도 모르는구나…」

마기우스는 눈썹을 찡그린다.

이 땅의 도마뱀인이 제물을 바쳐, 푸른 용아즈미드의 조력을 부탁할지도 모른다.

아즈미드는 긴 세월을 산 고룡이며, 감청색의 하이룽왕에 가까운 용이다.

치유키들이라면 아즈미드에는 이길 수 있을 것이다. 그렇지만, 신족과 호각의 용왕(드래곤 로드)가 나오면 고전할지도 모른다.

거기에 도마뱀인의 상위 종족인 룡인(드라고뉴트)은 인간보다 강하다.

푸른 용아즈미드나 룡인(드라고뉴트)이 나오면 많은 피해가 나올 가능성이 있다.

「네, 확실히 그렇게 될 가능성이 있습니다. 이 상태에서는 황금의 새벽은 몇 시에 되는지 모릅니다」

「그런가, 큰 일이다」

그렇게 말해 마기우스는 응응 수긍하면서 수염을 손댄다.

「때에 마기우스사. 1개(듣)묻고 싶은 일이 있습니다만. 들어도 좋을까요」

치유키는 조금 화제를 바꾼다.

「호우, 무엇이 아니야? 나에게 대답할 수 있는 일이라면 대답하자」

「감사합니다 마기우스사. 그러면 듣습니다. 신화로 말해지는 황금 시대는 정말로 있던 것입니까?」

치유키가 그렇게 말하면 마기우스는 눈이 크게 벌어진다.

「왜, 그렇게 생각하는 걸까요? 치유키전? 오디스님의 사제가 (듣)묻고 있으면 큰 일인 일이 될지도 몰라」

마기우스는 걱정스러운 듯이 말한다.

그 대로였다.

황금 시대의 신화를 믿는 오디스의 사제가 들으면, 마녀 사냥꾼을 보내 올지도 모른다.

그러나, 치유키는 아무래도 듣고 싶었다.

「의문으로 생각한 것은 최근입니다. 마왕이 마물을 추방하기 전, 지상은 인간의 물건이었다고 하는 것 치고는, 그 확증을 얻을 수 없는 곳이 너무 많습니다. 과거에 인간이 황금 시대를 쌓아 올리고 있던 것처럼은 생각되지 않습니다」

원래, 마왕이 마물을 추방했다고 하기에는 의심스러운 곳이 있다.

예를 들면 도마뱀인이 그렇다.

오디스의 사제는 마물에는 도마뱀인도 포함한다고 한다.

그렇지만, 도마뱀인은 마왕을 숭배하고 있지 않다.

도마뱀인이 숭배하는 것은 용이다.

마왕이 마물을 추방한 것으로서는 이상하다.

또 문헌을 조사해 보면 도마뱀인은 인간이 오는 전부터 이 땅에 살고 있었다.

그러나, 그것이라면 인류의 황금 시대가 성립되지 않게 된다.

인간이 지상을 지배하고 있었을 것은 아니었던 것일까?

원래 인간이 세계를 지배하고 있던 흔적이 어디에도 없다.

인간이 세계를 지배하고 있었을 때의 유적이 파괴된 것 같지도 않은 것이다.

치유키는 이상하다라고 생각하는 일은 있었다.

그것이, 지프시르에 간 일로 한층 더 강해진 것이다.

그 땅의 수인[獸人]도 인간보다 먼저 그 땅에 살고 있었다.

치유키는 그 일을 마기우스에 설명한다.

「…. 확실히 그렇구먼」

마기우스는 수긍한다.

(적어도 대현자로 불리는 사람이다. 내가 의문으로 생각하는 일을 알아차리지 않았다고는 생각되지 않는다)

치유키는 마기우스를 본다.

「마기우스사는 의문에는 생각하지 않았던 것입니까?」

치유키가 그렇게 말하면 마기우스는 목을 흔든다.

「나도 황금 시대는 없었던 것이 아닐까 생각하고 있다. 원래, 그 황금 시대의 신화도 이 400년간에 퍼진 것은. 그 이전은 특히 황금 시대의 신화는 없었던 것이야. 치유키전」

「엣!?」

치유키는 놀란 나머지 이상한 소리가 나와 버린다.

마기우스는 그런 치유키에 상관하지 않고 계속한다.

「최초로 말하기 시작한 것은 누군가 모른다. 다만, 오디스님의 교단이나 레이나님의 교단은 아닌 것은 확실하지. 그러나, 상황이 좋은 이야기야. 훌륭한 신관님이 공식으로 인정해도 이상하지 않다. 결과, 누구라도 그 신화를 믿고 있는 것은」

그 마기우스의 말은 치유키에 있어 놀라움이었다.

 대현자 마기우스는 800년 이상 살아 있다.

그리고, 마술사 협회의 창설자다.

400년전의 일을 알고 있어도 이상하지 않다.

(설마 400년전에 황금 시대의 신화가 없었다니…)

치유키는 사고를 둘러싸게 한다.

각 교단이 흘린 것은 아니라면, 레이나를 시작으로 한 신들이 흘린 것은 아니다.

원래, 치유키는 황금 시대의 이야기를 레이나의 입으로부터 들었을 것은 아니다.

「그런 것입니까…. 마기우스사는 사실을 말하지 않습니까?」

「말해 어떻게 하는 걸까요? 치유키전? 그런 일을 해도 아무도 기뻐하지 않아」

마기우스는 수염을 손대면서, 곧바로 치유키를 본다.

확실히 아무도 기뻐하지 않는 것이었다.

원래 황금 시대는 없어서, 인간이 나중에 왔다.

그렇게 말한 곳에서이니까 어떻게 했다고 될 것이다.

나중에 왔기 때문에 마물에게 사양해 살라고 해도, 그런 일을 할 수 있을 리가 없다.

「그것은…」

치유키는 말에 막힌다.

「나쁜 일은 말하지 않는다. 용사전은 황금 시대를 되찾기 위해서(때문에) 싸우고 있다. 그것으로 좋은게 아닐까나. 이 땅에 있는 사람들은 그렇게 말해 용사전을 칭송하고 있다」

마기우스의 말이 치유키에 꽂힌다.

원래, 여기도 마수페르다를 넘어뜨려 건국했다.

그 때문에 많은 인간이 엘도의 건국을 기뻐하고 있다. 우리의 토지를 되찾았다고.

사람들이 칭송할 수 있어 치유키들도 그리 나쁘지 않았다.

그렇지만, 지금은 싫은 느낌이 든다.

그 때였다.

응접실의 문이 노크 된다.

「치유키님! 큰 일입니다! 용입니다! 푸른 용이 여기에 향해 와 있습니다! 시급히 왔으면 좋겠다고 레이지님이!」

소리는 모기장의 부하의 메이드이다.

푸른 용 라고 말하는 것은 아즈미드가 왔을지도 모른다.

아무래도, 조금 전의 염려가 현실이 되어 버린 것 같다.

알겠습니다! 지금 갑니다! 마기우스사. 아무래도 급한 볼일이 생긴 것 같습니다. 죄송합니다만 자리를 제외해도 좋을까요?」

「상관없어, 치유키전. 아무래도 아즈미드가 덮쳐 온 것 같구먼. 나로서는 죽이지 않는 것이 양실 생각하지만의. 그러나, 용사전 순서인가」

치유키는 그 말에 수긍한다.

마기우스의 말하고 싶은 일은 알고 있다.

자칫 잘못하면 용왕과 싸우는 일이 된다. 그것은 치유키도 피하고 싶다.

「알고 있습니다. 마기우스사. 어떻게든 쫓아버리는 만큼 멈춥니다」

그렇게 말해 치유키는 응접실을 나온다.

다양하게 생각하고 싶은 일이 치유키에는 있지만, 그것을 생각할 여유는 없는 것 같았다.

★★★뒷말★★★

재개합니다. 초반은 변경이 없기 때문에, 빨리 갱신할 수 있습니다.

또 암흑 기사 이야기 설정 자료집의 계속인 「헤이 보스와 이슈티아」를 카크욤과 마그넷에 투고했습니다.

카크욤은 일러스트 불가인 것은 마이너스라고 생각합니다.

니뮤의 원재료는 호수의 아가씨 니뮤에. 니뮤에는 아서왕에 나오는 페레아스경과 사랑에 빠집니다.

페레아스경은 가웨인경에 에타드라고 하는 아가씨의 사이를 중매해 주도록(듯이) 의뢰하지만, 가웨인은 에타드를 자신의 것으로 해버린다.

페레아스경은 슬픈 나머지 방랑하고 있었지만, 그 사이에 호수의 아가씨 니뮤에와 만난다.

즉 렌 바를 페레아스에 비유한 (뜻)이유입니다. 외전이라면 렌 바와 니뮤의 활약을 쓸 예정이었습니다

그리고, 귀축인 에피소드가 있는 가웨인입니다만 fate라면 태양의 기사로 호청년[好靑年]이었다거나 하네요.

마술사 협회에 대해서는, 설정 자료집의 트트나편으로 자세하게 쓸 예정이었습니다.

아래로부터 「견습 마술사」 「마술사」 「마도사」 「현자」의 칭호가 있습니다.

치유키가 현자로 불리는 것도 칭호를 받고 있기 때문이었다거나 합니다.

그 밖에 회장이나 부회장등의 직위도 있어, 마도사 이상의 칭호를 가지는 사람으로부터 선택됩니다.

제 2화 나르골의 신들

크로키는 엔프사의 궁녀에게 안내되어 마왕궁의 복도를 걷는다.

엔프사의 평상시의 모습은 인간과 변함없이, 눈 앞의 궁녀도 사람과 같았다.

흑대리석의 복도는 매우 넓고, 몇십명의 인간이 일률적으로 걸을 수 있을 것 같다.

마왕 모데스의 동료에게는 전체 길이 10미터를 넘는 사람도 있으므로, 그 때문에 넓게 만들어지고 있는 것이다.

이윽고, 크로키는 큰 문의 앞으로 온다.

이 문도 또 거인이 통과할 수 있을 것 같을 정도였다.

「아무쪼록, 각하. 안으로 폐하가 기다리십니다」

엔프사의 궁녀는 고개를 숙이면 문이 멋대로 열린다.

크로키의 예상대로 방 안은 꽤 넓다.

아마 마왕궁의 방 안에서도 최대이다.

객실은 빛나는 보석으로 물들여지고 있어 밝다.

크로키는 그 넓은 방으로 다리를 밟아 넣는다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 왔군 크로키. 이미 모두 모여 있겠어」

크로키가 안에 들어가면 마왕 모데스가 마중해 준다.

모데스 외에, 넓은 방에는 재상인 루 가스와 대 마녀 헬 카트에 대장장이신헤이 보스에게 암흑 기사단 단장의 란페르드가 있다.

그 밖에도 이형의 사람들이 있어, 크로키를 보고 있다.

이 이형의 사람들은 모두신족이다.

마왕 모데스를 맹주로 하는 나르골의 신들이었다.

지금부터 신들의 회의를 시작한다.

그 때문에, 이 넓은 방에 있는 것은 모두신족, 혹은 신족과 동등으로 여겨지는 사람만이다.

헤이 보스는 에리오스에 속하는 신인 것과 동시에 나르골의 신이기도 하다, 그 때문에 여기에 있다.

란페르드도 또, 하위의 신으로서 참가한다.

그리고, 신족이지만, 이 사람들은 모데스의 동료라고 하는 위치설정이다.

루 가스등의 일부를 제외해서, 대부분의 신들은 모데스의 부하라고 할 것은 아니다.

그 때문에 모데스는 명령하는 일은 할 수 없다.

예를 들면 헬 카트가 그렇다. 모데스는 그녀에게 명령을 하는 일은 없다.

모데스는 어디까지나 맹주이며, 뭔가 있으면 요청하는 것만이다.

이것은 에리오스도 같다.

에리오스의 미와오 오디스도 절대의 권력을 가지지 않고, 다른 신들에 명령은 할 수 없다.

「크로키 선생님! 오래간만입니다~!」

크로키가 객실에 들어가면 공주인 포렌이 달려들어 온다.

아직, 변신은 안정되지 않는 것 같게 미소녀의 모습은 아니다.

「오래간만입니다 전하. 전하도 출석됩니까?」

「네선생님. 아버지가 나도 출석해도 좋은 무렵이라고 말해졌으므로, 거기에 어머님의 대신이기도 합니다」

포렌은 주위를 보고 말한다.

포렌의 말하는 대로 모나의 모습이 안보인다.

모나는 출석하고 있지 않는 것 같았다.

「선생님. 크나 스승은 와 있지 않습니까?」

포렌은 두리번두리번크로키의 주위를 본다.

「아니오, 전하. 크나는 와 있지 않습니다」

크나도 나르골에 속하는 신족인 것으로 참가할 수 있지만, 회합에 참가하고 싶지 않기 때문에 과자의 성(스위트 캐슬)에서 집 지키기를 하고 있다.

「그렇습니까. 유감입니다. 오랜만에 만나뵙고 싶었던 것입니다만」

포렌은 유감스러운 듯이 말한다.

포렌은 왜일까 크나에 따르고 있다. 무엇보다, 크나는 포렌을 특히 뭐라고도 생각하지 않았다.

당연 그 일을 크로키는 포렌에 말할 수 없기 때문에 입다물고 있을 생각이다.

크로키가 포렌과 이야기를 하고 있을 때였다.

돌연 머리 위에게 그림자가 비친다.

크로키는 올려보면 신장 6미터 이상의 거대한 마만이 거기에 있다.

그 마만은 살쪄 있어, 배가 뒤룩뒤룩 나와 있다.

마만은 내려다 본 상태로 크로키를 봐 웃는다.

「만나는 것은 2번째이네. 암흑 기사. 원이라고의 일은 분명하게 기억해 인가? 다라우곤이나」

거대한 마만은 크로키에 웃으면서 말한다.

해신 다라우곤.

그것이 거대한 마만의 모습을 한 신의 이름이었다.

크로키는 다라우곤을 만나는 것은 2번째였다.

다라우곤은 모데스의 친구이며, 나르골의 신들의 1기둥이다.

다라우곤은 배를 긁적긁적 긁으면서 크로키를 내려다 보고 있다.

다라우곤은 평상시는 나르골에 살지 않고, 아득히 서쪽의 세아드의 내해에 살고 있다.

회합을 위해서(때문에) 이 나르골까지 왔다.

그 다라우곤은 크로키의 주위를 두리번두리번이라고 보고 있다.

「물론 기억하고 있어요. 다라우곤전. 오래간만입니다. 그리고 왜 그러는 것입니다? 자신의 주위를 봐」

「싫은. 너는 와 함께 있던 미소녀가 있지 않지라고 생각하는이라고」

다라우곤은 유감스러운 듯이 말한다.

그것을 들어 크로키는 다라우곤이, 왜 일부러 인사에 온 이유를 알아차려 머리가 아파진다.

「아─. 그렇습니까…. 크나라면 와 있지 않아요」

「쿠하─! 그런가! 그 녀석은 유감이네! 모나는 도 와 취해! 꽃이 없어요!」

크로키가 그렇게 말하면 다라우곤은 손으로 얼굴을 누르고 천장을 들이킨다.

그런 다라우곤을 옆에서 포렌은 반쯤 뜬 눈으로 본다.

크로키가 주위를 보면 다라우곤 이외의 남신[男神]들도 어딘가 유감스러운 듯했다.

실은 크나는 나르골의 남신[男神]들이 싫어 출석하지 않았던 것이다. 아마 모나도 같은 이유로써 출석하지 않았을 것이라고 크로키는 추측한다.

「실례하지만 다라우곤님. 꽃이라면 나라고 헬 카트님이 있습니다만」

크로키와 다라우곤의 회화를 듣고 있던 궁녀장의 엔시마가 회화에 비집고 들어간다.

엔프사의 여제로 불리는 엔시마는, 궁녀장인 것과 동시에 대 마녀 헬 카트에 종속되는 사람이며, 하급의 신이다.

그 때문에 란페르드같이 출석하고 있다.

「으, 으음. 뭐, 뭐, 그렇게이네. 미안했던 엔시마는」

다라우곤은 「가하하하」라고 웃는다.

어떻게 봐도 본심으로부터 말하지는 않는 모습이었다.

엔시마는 예쁜 여성의 모습을 하고 있지만, 그 정체는 청동의 다리를 가지는 거대한 암컷 사마귀이다.

엔프사는 여러가지 종족의 수컷을 먹는 종족이며, 남자라면 가까워지고 싶지 않은 상대다.

꽃에 해도 가시가 너무 있을 것이다.

그 때문인가, 엔시마에 가까워지는 남신[男神]은 없다.

크로키는 모인 신들을 본다.

신들의 대부분은 남성이었다.

원래 모데스의 동료인 나르골의 신들에는 여신이 적다.

오늘 출석하고 있는 여신은 포렌과 헬 카트와 엔시마와 트롤들이 우러러보는 산의 여신 투 롤러의 아가씨인 골짜기의 여신 무미 정도였다.

무미도 또 트롤의 우러러보는 신이며, 부드러운 이끼가 몸을 가리고 있는 곳으로부터 초록의 숙녀로 불린다.

굉장히 상냥한 성격으로, 종속되는 트롤도 온화한 성격인 사람이 많다.

「뭐, 별로 상관없습니다만」

엔시마는 흥미없는 것같이 외면한다.

엔시마도 말해 본 것 뿐으로 정말로 화내지는 않는 모습이었다.

크로키가 들은 포렌의 이야기에 의하면 실은 엔시마는 상당한 미소년을 좋아하는 사람과의 일이었다.

그렇게 생각하면 배불뚝이 아저씨 같은 다라우곤은 기호는 아닐 것이었다.

「그것보다 여러분이 갖춤과 같습니다. 슬슬, 회합을 시작해야 한다고 생각합니다. 각하도 공주님도 좋습니까?」

엔시마의 말에 크로키와 포렌은 수긍한다.

회합에 참가하고 있는 신들은 사이즈가 다르므로 자리는 준비되어 있지 않다.

그 때문에 각각이 독자적인 장소에 서는지, 그대로 마루에 앉는다.

크로키는 포렌과 함께 줄선다.

「자, 전원 모인 것 같다. 시작한다고 하자. 이번 일이지만, 모두의 알다시피자르키시스가 힘을 되찾았다. 엔시마야, 녀석에 대해 모은 정보를 말해라」

맹주인 모데스가 그렇게 말하면 신들이 소란스러워진다.

그것 뿐, 자르키시스는 유명한 것이다.

불려 엔시마는 앞에 나온다.

「네 폐하. 그 사신입니다만, 와르키아의 땅에 있는 것 같습니다. 아마, 일찍이 자신의 수도인 모드갈에 돌아온 것이라고 생각됩니다. 어떻게 하십니까?」

그렇게 말해 엔시마는 주위를 본다.

신의 안에는 자신의 거처가 되는 장소를 가지는 사람이 있다.

예를 들면 라뷰류스는 미궁 도시 라뷰룰트스, 세크메트라는 황금의 수도 알 NAK가 그렇다.

그리고, 죽음의 도모드갈은 일찍이 자르키시스의 주거였다.

생존이 확인된 뒤도 돌아오지는 않았던 것 같지만, 힘을 되찾은 일로, 간신히 돌아왔다.

「와르키아? 그 땅은 원래 자르키시스가 지배하고 있던 장소. 돌아와도 이상하지는 않군요」

루 가스는 수염을 손대면서 말한다.

「확실히 그렇다. 루 가스. 자, 어떻게 할까?」

모데스는 골똘히 생각한다.

모데스와 자르키시스는 적대 관계에 있다.

원래 자르키시스가 힘을 잃은 것은 모데스에 졌기 때문이다.

그 자르키시스가 힘을 되찾았다. 모데스에 복수를 하려고 할지도 모른다.

그러나, 있을 곳을 알 수 있었으니까, 이쪽으로부터 공격하는 일도 가능할 것이다.

「어떻게 할 필요도 없다고 생각하지만. 녀석들이 최초로 노리는 것은 에리오스. 자르키시스는 냉정한 남자다. 여기를 노리지 않고, 저쪽을 노리는 것은않고. 서로 잡아 맞추어 두면 좋아. 게로게로게로」

헬 카트가 웃으면서 말한다.

헬 카트는 에리오스의 일을 좋아하지 않는다.

그 때문에, 에리오스가 어떻게 되려고 상관없다.

그러나, 그러면 헤이 보스가 위험할 것이다.

「헤이 보스야. 오바바는 에리오스를 노린다고 하고 있지만, 에리오스는 어때? 대응을 하고 있는지?」

모데스는 걱정한 모습으로 헤이 보스에게 듣는다.

「오디스는 움직이고 있다. 이 헤이 보스에게는 알려지지 않지만, 아마 자르키시스가 와르키아에 있는 일은 깨닫고 있다. 성기사들이 소란스럽기 때문에. 그러나, 그 장독투성이의 토지에 쳐들어가는 것은하지 않는이다. 너무 위험하다」

「확실히 그렇다. 그 땅은 자르키시스에 있어 유리한 땅. 서투르게 발을 디디면 보통의 사람이라면 위험하다. 그러나, 그렇다고 해서 방치하는 것은 위험」

모데스는 뭔가 신경이 쓰이는 일이라도 있는지 골똘히 생각한다.

「게로? 어떻게 했다? 방? 뭔가 신경이 쓰이는 일이라도 있는지?」

「오바바야. 자르키시스나 디아드나가 무엇을 기도하고 있는 것인가 신경이 쓰인다. 뭔가 터무니 없는 것을 하려고 하고 있는 것 같은 생각이 든다」

모데스는, 굉장히 심각할 것 같은 어조로 말한다.

「게로게로게로. 걱정하는 일은 없어. 자르키시스의 얼어붙는 힘은 방의 검은 불길의 전에서는 무력. 비록 디아드나가 있어도 같음. 개굴개굴. 게다가, 거기의 암흑 기사가 있다. 아무것도 두려워하는 일은 없어」

심각할 것 같은 모데스에 대해서, 헬 카트는 낙관시 하고 있는 모습이었다.

자르키시스의 얼어붙는 힘은 검은 불길을 가지는 사람에게는 효과가 없다.

왜, 로크스 왕국에서 크로키만은 보통으로 움직일 수 있었는지의 이유는 그것이었다.

즉, 크로키라면 자르키시스에 대항할 수 없겠지다.

「오바바야. 녀석들의 목적이 어머니의 부활에서도 그렇게 말할 수 있을까」

「게로!?」

모데스의 말에 헬 카트는 놀라는 소리를 낸다.

헬 카트 만이 아니다.

그 자리에 있는 신들이 떠들기 시작한다.

이번은 모데스도 멈추지 않는다.

「방은…. 녀석들이 그 분을 부활시킬 생각이라고 생각하고 있는지?」

헬 카트는 진땀을 흘린다.

헬 카트 뿐만이 아니라 루 가스나 다라우곤에 다른 신들도 공포의 표정을 띄우고 있다.

그것은 자르키시스가 힘을 되찾았다고 들었을 때에 비할바가 아니었다.

「그 대로다 오바바. 방법은 모른다. 그러나, 자르키시스는 힘을 되찾았다. 부활의 방법이 없다고는 생각되지 않는다. 어때 루 가스야, 그렇게는 생각하지 않는가?」

모데스는 루 가스를 본다.

「확실히 절대로 불가능하다고는 할 수 없습니다. 이 루 가스에도 모르는 것은 있기 때문에. 거기에 가능한가 어떤가는 별개로 디아드나와 자르키시스라면, 부활은 생각할 것 같은 일입니다 폐하」

루 가스는 고개를 저어 대답한다.

그 얼굴은 어딘가 불안한 듯했다.

「게록. 확실히 그것은 중대사구나. 이것은 꼭 확인하고 싶은 곳이네. 누군가 모드갈에 들어가 상태를 보러 갈 수 있는 것은 없는가? 개굴개굴」

헬 카트가 신들을 본다.

그러나, 거의 전원이 외면한다.

다라우곤은 일부러 휘파람을 불고 있다.

「헬 카트전. 그것은 무리라는 것입니다. 그 땅은 아마 자르키시스의 얼어붙는 힘으로 가득 차 있습니다. 그 힘에 대항할 수 있는 것은 검은 불길을 가지는, 우리들이 맹주만이라고 생각해요」

1기둥의 신이 앞에 나온다.

그 신은 하반신이 말이 된 남신[男神], 바람의 현신사쥬타리스였다.

사쥬타리스는 켄타우로스가 우러러보는 4기둥의 형제신의 막내 아우다.

호색으로 왈패인 오빠와 달라 유일 이성적이다.

평상시는 키소 니어 평원에 살고 있지만, 다라우곤과 같이 회합에 참가하기 위해(때문에) 나르골로 왔다.

또, 사쥬타리스는 무예에 통하고 있어, 특히 활에 관해서는 아르포스와 호각의 솜씨이다.

다만, 분쟁을 좋아하지 않기 때문에, 그 솜씨를 보일 기회는 없었다거나 한다.

「사쥬타리스의 말하는 대로다. 오바바. 그 땅에 직접 들어가는 것은 위험하다. 우선은 밖으로부터 녀석들을 감시한다. 그리고, 모두가 지혜를 서로 내자」

「그러나, 그것이라고 늦을지도 몰라. 방」

헬 카트는 목을 흔든다.

「기다려 주세요! 헬 카트님! 내가 갑니다! 검은 불길을 가지는 나라면 사신에게 대항할 수가 있습니다」

그렇게 말해 나온 것은 란페르드였다.

란페르드도 검은 불길을 사용할 수 있다.

자르키시스의 얼어붙는 힘에도 어느 정도 대응할 수 있을까.

「안 된다! 란페르드경!」

그러나, 모데스는 즉석에서 멈춘다.

「자르키시스는 강하다. 얼어붙는 힘에 대항할 수 있어도, 녀석의 힘은 그것만이 아니다. 경에서는 이길수 없다」

「그 대로야. 란페르드. 당신은 강하다. 그러나, 자르키시스는 좀 더 강하다. 그러니까, 당신에서는 무리야. 그렇지만, 거기의 암흑 기사라면 어떨까. 개굴개굴」

헬 카트는 그렇게 말하면 크로키를 본다.

그 눈으로부터 무엇이 말하고 싶은 것인지 크로키에는 알았다.

즉, 크로키에 가라고 말하고 싶은 것 같았다.

「으음…. 그러면 자신이 갈까요?」

그렇게 말하면 헬 카트는 빙그레 웃는다.

「크로키야. 확실히, 만약, 그 땅에서 자르키시스에 이길 수 있는 사람이 있다면, 이 모데스의 외는 너 밖에 있을 리 없다. 그러나, 그런데도 위험해 있는 일에 변화는 없다. 녀석들이 무엇을 하려고 하고 있는지 신경 쓰이지만, 무리는 시킬 수 없다」

그에 대한 모데스는 걱정일 것 같은 얼굴을 한다.

(아마, 자신이 제일 적임일 것이다)

크로키는 조금 생각해 그렇게 결론 붙인다.

모데스나 이 장소에 있는 신들의 상태를 보는 한, 자르키시스를 방치하는 것은 위험한 것은 틀림없다.

크로키는 사신 자르키시스와 대치했을 때, 굉장히 위험한 기색을 느꼈다.

자르키시스는 생과는 정반대의 존재이다.

그 자르키시스가 무엇을 생각하고 있는지 크로키도 신경이 쓰인 것이다.

그러니까, 상태를 보러가고 싶었다.

왜냐하면, 크로키도 이 세계에 사는 사람인 것이니까.

「아니오, 그런데도 가려고 생각합니다. 물론, 위험하다고 생각하면 즉석에서 철수 합니다」

그러니까, 크로키는 분명히 말한다.

크로키와 모데스의 시선이 교차한다.

그리고, 조금의 시간이 흐른다.

「그런가, 조심해 가는 것이야, 크로키」

모데스는 단념한 것처럼 한숨을 토한다.

아무래도, 크로키가 진심이라고 알았을 것이다.

(자, 크나에 뭐라고 말하자)

크로키는 수긍하면 크나의 일을 생각했다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다. 변경점도 적은데 늦었습니다.

뭔가 최근 지치기 쉽습니다….

 이번에는 자르키시스들과의 싸움. 흡혈귀등이 나옵니다.

모드갈의 어원은 모트와 네르갈. 어느쪽이나 죽음의 신.

다음번은 모드갈에는 아직 가지 않고, 레이나와 크나가 나옵니다.

덧붙여서 전회로 쓰는 것을 잊고 있었습니다만, 이번에는 레이지들의 차례는 거의 없습니다.

제 3화 마전사

레이나는 엘도로부터 에리오스에 있는 자신의 궁으로 돌아온다.

엘도에 간 것은 레이지들을 만나기 위해서가 아니다.

엘도에 있는 자신의 신전에 코우키를 맡기기 (위해)때문이다.

코우키는 울고 있었지만, 강한 아이인 것으로, 알아 주면 레이나는 생각하고 있다.

거기에 레이나는 언제라도 코우키를 만나 갈 수 있다.

그러니까, 특히 문제 없다.

「어디에 가고 있던 것이야? 레이나?」

갑자기 레이나는 말을 걸어진다.

뒤돌아 보면, 거기에는 레이나의 오빠인 아르포스가 서 있다.

레이나는 아르포스를 봐 고개를 갸웃한다.

왜냐하면, 아르포스는 드물게 성기사의 모습을 하고 있었다.

「별로 어디에서라도 좋지 않아, 내가 무엇을 하고 있으려고. 그것보다 신경이 쓰이는 것은 당신의 모습이야. 성기사의 모습이 되어 무엇을 하고 있었을까?」

「하하, 그것은 레이나. 자르키시스가 부활했기 때문에야. 여기로부터 북쪽에 상태를 보러 가는 거야. 벌써 다른 성기사들은 움직이고 있어」

「북쪽에? 혹시 모드갈까지 가는 거야?」

레이나는 눈썹을 찡그린다.

에리오스로부터 북쪽에는 일찍이 자르키시스의 본거지였던 땅이 있다.

장독이 대지로 가득 찬 땅은 레이나들에게 있어 위험했다.

「아니, 과연 녀석의 지배지에는 밟아 넣지 않는 거야. 주가 돌아왔으므로, 장독이 더욱 더 진해지고 있는 것 같다」

아르포스는 고개를 저어 대답한다.

「그것이, 현명하구나. 그 땅에서는 자르키시스의 힘은 더욱 더 강해진다. 그 땅에서 이길 수 있는 사람이 있다면 마왕 모데스 정도야」

「확실히. 결국, 밖으로부터 감시하는 정도 밖에 할 수 없다. 그렇다, 어떨까 너의 용사군을 기어들게 해서는? 그라면 안의 모습 정도는 아는 것은 아닐까?」

「하아, 무슨 말을 하고 있는 거야? 아르포스. 그들로는 너무 눈에 띈다. 잠입 같은거 무리여요. 뭐, 나오라면 가능하겠지요하지만, 다른 사람이 용서하지 않는다. 거기에 레이지는 자르키시스와 궁합이 나빠요. 아무것도 하지 못하고 살해당할 뿐이야」

레이나는 아르포스의 제안을 거부한다.

아르포스는 레이지들을 일회용에 시킬 생각과 같았다.

그러나, 앞으로의 일을 생각한다면, 그것은 유리한 계책은 아니다.

그러니까 레이나는 치유키에 아무것도 가르치지 않았다.

거기에 레이지들에게는 코우키의 방비가 되어 받지 않으면 안 되기 때문에 지금 없어져서는 곤란하다.

「과연. 용사군으로는 이길 수 없는가. 라고 하면 우리로는 손쓸 방법이 없구나. 응? 기다려? 그럼 그라면 어떨까?」

돌연 아르포스는 뭔가를 생각해 낸 것처럼 말한다.

「그? 누구의 일?」

「물론 암흑 기사인 그야. 이 나에게 이긴 그라면 어떨까?」

아르포스가 말하는 암흑 기사.

그것이 누구의 일을 가리키는지 레이나를 모를 리가 없다.

(확실히 크로키라면 어떻겠는가?)

레이나는 크로키라면 모드갈에서도 자르키시스에 대항할 수 있을 것 같은 생각이 들었다.

그러나, 그런데도 죽음의 도로 싸우는 것은 위험하다.

그러니까, 어떻게 되는지 모른다.

「그런 것 알 리가 없지요」

레이나는 화낸 소리를 내 아르포스에 등을 돌린다.

걸으면서 아르포스의 말이 머리에 지나간다.

 만약, 크로키가 모드갈에 가는 일이 되면 좋겠다고 생각하면 레이나는 불안하게 된다.

(아마, 나로는 돕는 것은 무리여요. 그렇지만, 그 아이라면 어떨까? 사신의 아들을 잡은 그 아이라면, 나와 달리 크로키를 도울 수 있다)

레이나는 자신의 분신인 크나를 띄우는 것이었다.

◆

창의 숲은 나르골에 가까운 북쪽의 땅에 퍼지고 있다.

일찍이, 그 중심부에는 추악한 오거의 마녀가 살아, 숲에 가까워지는 사람을 먹고 있었다.

그러나, 그 마녀는 벌써 없다.

대신에 나타난 것은 아름다운 백은의 마녀.

백은의 마녀는 창의 숲을 무서운 마계로 바꾸어 버렸다.

나르골으로밖에 존재하지 않았던 마물이, 숲을 배회하게 되어, 숲은 보다 위험한 장소로 바뀌었다.

오거의 마녀가 있었을 무렵도 이 숲은 무서웠지만, 백은의 마녀가 나타나고 나서는 그 비할바가 아니다.

그 숲속에서 전사 헨네스는 싸우고 있다.

헨네스는 베로스 왕국에 사는 자유 전사다.

전사라고 말해도, 보통 전사는 아니다.

연령은 16살에, 최근 병사가 되었던 바로 직후였다.

그러나, 전사로서의 활동은 머지않아 끝나려고 하고 있었다.

창의 숲의 중심부로 다리를 밟아 넣은 헨네스들을, 중후한 갑옷을 감긴 사람들이 주위를 둘러싸고 있다.

그 사람들의 갑옷의 색은 각각으로 1개로서 같은 색은 없다.

그러나, 공통되어 갑옷의 곳곳에 가시가 나, 어둠의 기색을 시키고 있는 곳은 같다.

갑옷의 전사들을 봐 헨네스는 전승하러 나오는 마전사(이비르워리아)와 같다고 생각한다.

마전사(이비르워리아)는 중후한 갑옷을 몸에 걸치고 있는 것에도 불구하고 움직임이 빨리, 헨네스의 동료의 전사들이 차례차례로 넘어져 간다.

「어리석은 인간놈들. 경고는 했을 것이다. 가까워진다면 용서는 하지 않는다면」

마전사(이비르워리아)의 한명이 검을 향하여 단언한다.

그 투구의 틈새로부터 보이는 붉은 눈동자를 보는 것만으로, 헨네스는 공포가 끓어올라 온다.

(나는 여기서 죽을까?)

헨네스안에 공포가 태어난다.

헨네스는 죽음 따위 두렵지 않을 것이었다.

마물과 싸워 죽는 일은 명예이다.

그러니까 전사가 되려고 생각했다.

그러나, 막상 죽는 것 같은 상황에 섰을 때, 다리가 떨려 버린다.

헨네스들은 제 2차창의 숲 원정의 도중에 있다.

제 1차는 베로스왕이 주최하고 있었지만, 실패한 일로 베로스왕은 창의 숲에 손을 대지 않는 것으로 결정했다.

게다가, 화냈던 것이 베로스 왕국의 오디스 신전에 소속하는 사제들이다.

창의 숲의 마물이 나와 주변 제국에 피해가 나올 가능성도 있다고 주장해서, 고용의 전사단과 자유 전사를 모집해 파견을 결정한 것이다.

거기에 헨네스도 참가한 것이다.

이렇게 해서, 싸움 사제(워 프리스트)에게 이끌린 헨네스를 포함한 토벌대는 창의 숲으로 향해 들어간다.

많은 충의 마물을 넘어뜨려, 창의 숲속으로 나아갔을 때였다.

돌연, 마전사(이비르워리아)의 일단이 나왔다.

마전사(이비르워리아)는 더 이상 진행된다면 죽는 일이 되면 헨네스들에게 경고했다.

물론 싸움 사제(워 프리스트)가 들을 이유가 없고, 전투가 시작되었다.

전투는 마전사(이비르워리아)가 우세했다.

헨네스들 쪽이 배이상수가 많지만, 마전사(이비르워리아)는 강하고, 헨네스들은 밀리고 있다.

지금도 헨네스의 눈앞에서 동료가 살해당하고 있다.

마전사(이비르워리아)가 가지는 검이 피를 빨아들이면 붉게 빛난다.

그것은 마치 기뻐하고 있는 것 같았다.

「전사들이야! 기가 죽지마! 미와오님의 가호가 있겠어!」

거대한 메이스를 가지는 사제님이 외친다.

싸움 사제(워 프리스트)의 올드이다.

헨네스들 전사단의 지휘관이다.

연령은 50을 넘고 있지만, 현역의 전사로, 베로스의 신관 전사 중(안)에서 최강이었다.

올드의 절규에 헨네스의 동료들은 각각 무기를 취한다.

그런 가운데 헨네스는 엉거주춤 해 싸울 수가 있을 것 같지 않았다.

올드는 그런 헨네스를 알아차리는 일 없이 마전사(이비르워리아)에 향한다.

그러나, 헨네스의 동료의 전사들은 차례차례로 넘어진다.

다만, 천사의 가호를 얻고 있는 올드만은 다른 전사와 달라 마전사(이비르워리아)와 호각의 싸움을 펼치고 있다.

「꽤 하는구나, 너! 그러면 이 워드가 상대를 하자!」

돌연 올드와 싸우고 있던 마전사(이비르워리아)가 내리면, 안쪽으로부터 말을 탄 진한 주홍의 갑옷의 마전사(이비르워리아)가 나온다.

새롭게 나온 워드라고 자칭한 마전사(이비르워리아)는 다른 마전사(이비르워리아)보다 강한 듯했다.

타고 있는 말도 보통은 아니다.

헨네스가 아는 어느 말보다 크고, 통상의 말에는 없는 송곳니가 나 있다.

전승에 듣는 육식의 마마에 틀림없었다.

워드라고 자칭한 마전사(이비르워리아)는 말에서 내리면 올드에 검을 향한다.

투구를 감싸고 있어서 얼굴은 안보이지만, 웃고 있도록 헨네스는 보였다.

그 워드의 모습에 올드는 분노로 이를 간다.

「핥지마! 마의 사람째! 재판의 철퇴를 받는 것이 좋다!」

올드는 메이스를 높게 내건다.

그러자 메이스가 밝게 빛난다.

천사에게 주어진 가호의 힘이다.

성스러운 힘을 얻은 메이스는 중후한 갑옷도 쳐부술 수가 있다.

(올드님이라면, 그 마전사(이비르워리아)에도 이길 수 있는 것은 아닌가?)

헨네스의 공포로 떨고 있던 마음에 용기가 조금만 솟아 오른다.

올드는 미와오 오디스의 이름을 외치며 상대에 향한다.

그 움직임은 전광석화이다.

「어리석음!」

그러나, 워드는 비웃으며검으로 메이스를 간단하게 받아 넘긴다.

「무엇?」

올드가 그렇게 외쳤을 때였다.

워드의 검이 올드를 관철한다.

절망의 소리가 헨네스의 동료들의 입으로부터 샌다.

올드는 입으로부터 피를 불기 시작해서, 그대로 넘어진다.

「자, 너희들의 지휘관은 정리했다. 아직, 하는 거야?」

그렇게 말해 워드는 헨네스들에게 검을 향한다.

헨네스도 포함해 동료들은 움직일 수 없다.

최강으로 있던 올드가 간단하게 당해 버린 일로 방심 상태가 되어 버린 것이다.

「워드님. 남은 녀석들을 어떻게 합니까? 전의를 없애고 있는 것 같습니다만?」

「방치해라. 이 사람들은 전의를 없애고 있다. 더 이상 들어가지 않을 것이다. 들어 오지 않는 사람은 놓치라고의 지시다」

워드는 검을 거두면 마마에 걸친다.

지옥의 바닥으로부터 나온 마전사(이비르워리아) 들에게 헨네스들은 어떻게 하는 일도 할 수 없었다.

(무슨, 무서운 녀석들이다…)

헨네스는 살아났지만, 마음은 무사하지 않았다.

깊게 마음에 공포가 새겨져 버린다.

마전사(이비르워리아)는 세계에 공포를 흩뿌리기 위한 존재인 것일거라고 헨네스는 생각한다.

「자, 『사랑스러운 크나님에게 밟히고 대』의 제군. 우리들이 공주의 원래로 돌아오려는 것이 아닌가」

마지막에 「엑?」라고 생각하는 일을 말하면 마전사(이비르워리아) 들은 떠나 가는 것이었다.

◆

백은의 마녀 크나는 과자의 성(스위트 캐슬)의 알현실에서 설탕 공예의 옥좌에 앉는다.

그러자 다크 페어리의 티벨이 공중으로부터 돌연 나타난다.

티벨은 몽환의 나비같이 공간을 넘어 이동할 수 있다.

그 때문에, 문을 열 필요가 없다.

「크나님~. 워드들이 돌아왔습니다~」

티벨은 즐거울 것 같다 웃으면서 보고한다.

「그런가, 통해라」

크나가 그렇게 말하면 충의 전사가 문을 연다.

중장인 갑옷을 감긴 전사들이 들어 온다.

워드 인솔하는 마전사(이비르워리아) 들이다.

워드들은 옥좌에 앉는 크나의 앞에 오면, 일제히 무릎을 꿇으면 고개를 숙인다.

「크나님. 침입자를 격퇴해왔습니다」

「그런가, 수고」

크나가 그렇게 말하면 워드들은 기쁜 듯이 한다.

워드들은 원래 마왕을 숭배하는 인간의 전사였다.

마왕을 숭배해서, 마왕을 위해서(때문에) 싸우는 사람에 대해서, 데이몬은 선물을 주는 것이 있다.

그 1개가 마 갑옷(이비르아마)이다.

본 사람에게 공포를 주는 마법이 부여된 갑옷을, 몸에 감기는 일로 마전사(이비르워리아)가 된다.

중장인 갑옷이지만, 착용자의 근력을 향상시키므로, 이전보다 빨리 움직일 수가 있다.

크로키는 과거에 루 가스로부터 마 갑옷(이비르아마)을 받고 있었다.

크나는 충의 전사만으로는 불편한 일이 있을지도 모르기 때문에, 마왕 숭배자중에서 충성심이 높은 사람에게 마 갑옷(이비르아마)을 준 것이다.

그것이 워드들이었다.

「자, 워드. 지금부터 크나는 나가지 않으면 안 된다. 부재중을 부탁하겠어」

「핫!」

크나는 그렇게 말해 옥좌로부터 일어서면, 티벨과 함께 성주의 사실로 돌아온다.

조금 전 크로키로부터 연락이 들어왔다.

사신의 지배하는 수도로 가는 것 같았다.

크나는 자신이 도움이 될 것이라고 생각했으므로, 함께 나갈 생각이었다.

「익살꾼. 있구나」

크나가 부르면 그 그림자로부터 익살꾼의 모습을 한 사람이 나타난다.

「물론, 있어요. 크나님아~」

익살꾼은 기분 나쁜 소리를 낸다.

「그리고, 티벨」

「네. 뭐. 크나님」

이름을 부르면 티벨은 공중에서 날아다니면서 대답을 한다.

「나가겠어. 이번에는 너희들에게 도움이 되어 받지 않으면 안 되기 때문에」

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

변경점이 없는 개소는 재빠르게 갑니다.

다음번 쯤으로부터 변경점이 많아질 것 같습니다.

여기까지가 8장의 프롤로그 같은 것이었다거나 합니다.

또, 마전사의 개소는 특히 필요없었다거나 합니다.

그렇지만 마전사와 데모 닉 마운트를 쓰고 싶기 때문에 생략하지 않았습니다.

제 4화 불길의 천사

크로키가 갑판에서 밖 보는, 눈 아래에 퍼져 마치 바다의 같다.

빈배는 그 운해 위를 떠오르듯 진행된다.

「호우, 생각했던 것보다 빨라, 크로키. 앞으로 조금으로 와르키아에 도착하는 것 같구나」

크로키의 옆에 있는 크나는 빈배의 진척 상태를 보고 기뻐한다.

확실히 빠르다. 나르골로부터 출발해 와르키아까지 앞으로 조금이다.

그리고, 와르키아는 자르키시스가 본거지로 하고 있던 죽음의 도시 모드갈이 있는 토지이기도 하다.

모드갈이 발하는 장독을 위해서(때문에), 토지는 야위어, 생물은 살기 어렵다.

중앙 대륙의 북부에 위치하는 와르키아는 얼음의 섬으로부터 흐르는 냉기를 위해서(때문에), 항상 춥고, 약간 흐림의 날씨가 많다.

그런 와르키아로 죽은 생물은 언데드가 되기 쉽고, 햇빛이 약하기 때문에, 자르키시스의 권속에 있어 살기 쉬운 토지가 되고 있다.

지금부터 향하는 것은 그런 토지였다거나 한다.

「그렇네, 크나. 설마, 빈배를 받을 수 있다고 생각하지 않았어요」

크로키는 자신의 타는 빈배를 본다.

타고 있는 빈배는 모데스로부터 받았다.

크로키가 죽음의 도시 모드갈로 가 주는 일에의 전별 금품이었다.

마왕의 배인 거대 공중전함나그르파르에 비하면 과연 작다.

그러나, 나그르파르에 비하면 작은 것뿐으로, 빈배는 꽤 크고, 거체인 그로리아스도 탈 수가 있었다.

이것이라면 아르포스의 빈배에도 지지 않을 것이다.

「자, 이제 곧 와르키아이지만, 어떻게 하는 거야? 암흑 기사? 게로게로게로」

동승 하고 있는 헬 카트는 크로키에 듣는다.

이번 와르키아뛱나무에는 헬 카트도 따라 왔다.

크로키에 와르키아에 가도록(듯이) 말한 것은 실질 헬 카트인 것으로, 책임을 져 붙어 왔다.

「그렇네요. 과연 빈배로 들어가는 것은 무리이겠지요. 그러니까 도중에 내려 도보로 들어갑니다. 거기에 소인원수로 가지 않으면 안 되겠지요」

적지에 잠입한다.

빈배로 들어가면 곧바로 눈치채진다.

그것은 대세로 가도 같은 일이었다.

소인원수로 들어갈 수밖에 없다.

「그런가, 물론 크나도 가겠어,」

크나는 아주 당연히 말한다.

「응, 크나는 너무 눈에 띄기 때문에. 할 수 있으면 남았으면 좋은 것이지만…」

크로키는 곤란한 얼굴을 해 크나를 본다.

크나는 은밀하게는 향하지 않는다.

그것은 헬 카트에도 말할 수 있다. 양자 모두 장독에 참는 힘을 가지고 있지만, 눈에 띄는 것이다.

할 수 있으면 빈배에 남기를 원했다.

「거기에 이 녀석들도 데리고 가겠어. 도움이 될 것이니까」

그렇게 말해 크나는 익살꾼과 티벨을 본다.

「무엇인가. 눈에 띌 것 같은 생각이 들지만…」

크로키는 의문으로 생각한다.

모습 은폐의 마법을 사용할 수 있는 티벨은 차치하고 익살꾼은 눈에 띌 것 같은 생각이 들었기 때문이다.

정직하게 말하면 도움이 되지 않아서는과 크로키는 생각한다.

그러나, 크나를 앞에 그것은 말할 수 없었다.

「데리고 간다. 암흑 기사. 개굴개굴. 이 녀석들은 도움이 되는, 백은에 걱정을 시킬 생각 사라?」

크로키의 심중을 헤아린 헬 카트는 기분 나쁘게 웃는다.

뭔가 포함한 곳이 있는 모습이었다.

알겠습니다. 헬 카트전」

크로키는 수긍한다.

헬 카트는 루 가스에 필적하는 두뇌를 가지는 대 마녀이다.

그 말에 크로키는 따르는 일로 한다.

게다가, 크나에 걱정을 끼치지마 라고 말해져 듣지 않을 수는 없었다.

「각하. 아무래도, 정찰에 나와 있던 인프가 돌아온 것 같습니다」

크나들과 이야기를 하고 있을 때였다, 그노가 보고한다.

데이몬족의 여기사인 그녀들도, 이번에는 동행하고 있다.

사실은 자신과 그로리아스만으로 갈 예정이었다.

그러나, 모데스가 그것은 위험하다고 말하지만, 결국 대세로 가는 일이 된 것이다.

지프시르때는 오지 않았던 크나도 이번에는 동행하고 있다.

항상 함께 있는 익살꾼의 인형과 다크 페어리의 티벨도 있으므로, 갑판은 매우 떠들썩했다.

「수고 하셨습니다. 그노경. 인프는 뭐라고?」

크로키는 그노에게 묻는다.

인프는 데이몬이 만들어 내는 마법 생물이다.

인프는 컨디션 10센치정도로, 털이 없는 박쥐의 날개를 가지는 아이와 같은 모습을 하고 있다.

주로 사역마로서 사용되어 정찰이나 계약을 맺은 인간에게 대출되거나 한다.

그노의 사역마인 인프는 정찰을 위해서(때문에) 빈배의 밖에 나와 있던 것이다.

「그것이, 각하. 와르키아의 주위에는 천사들이 있는 것 같습니다. 이대로 진행되면 발견됩니다」

「천사가? 그러고 보니 에리오스의 무리는, 자르키시스가 모드갈에 돌아온 일을 알고 있는 것이었구나」

크로키는 와르키아의 방위를 보면, 헤이 보스신의 말을 생각해 낸다.

천사들이 와르키아 주변에 있어도 이상하지 않았다.

그렇지만, 문제는 그곳에서는 없다.

빈배의 바로 위로부터 적의를 느낀다.

인프는 붙여져 있던 것 듯했다.

「하아아아!」

누군가가 크로키의 머리 위에서 돌진해 온다.

크로키는 마검을 호출해서, 상공으로 난다.

가킨!

공중에서 검과 검이 부딪친다.

크로키는 돌진해 온 사람을 확인한다.

크로키와 달라 투구는 하고 있지 않는, 불타는 것 같은 붉은 머리카락의 천사였다.

붉은 머리카락의 천사는 크로키의 마검으로 튕겨지도록(듯이) 날아, 회전하면 빈배로부터 거리를 취한다.

그리고, 크로키는 그대로 크나의 옆으로 내린다.

「다시 만났군, 암흑 기사! 이전의 빚을 갚아 준다!」

붉은 머리카락의 천사는 고함치면, 그 몸으로부터 불길을 뿜어져 나온다.

「전에 만난 일이 있었는지?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

분명히 말해 눈 앞의 천사의 일을 몰랐다.

크로키와는 첫대면이다.

「기억하지 않은이라면! 너가 그 아름다운 레이나님의 지상의 신전을 덮친 돌아가는 길, 우리들은 너와 싸웠을 것이지만!」

붉은 머리카락의 천사는 분한 듯이 말한다.

레이나의 지상의 신전이라고 하면 성레나리아 공화국의 신전의 일이다.

크로키는, 그 때의 돌아가는 길. 천사들에게 조우해 싸운 기억이 있다.

이 붉은 머리카락의 천사는 그 중에 있었을지도 몰랐다.

크로키는 붉은 머리카락의 천사의 배후를 본다.

그러자, 아득한 앞으로부터 천사와 페가수스를 탄 기사의 큰 떼가 가까워지고 있는 것을 알 수 있다.

그리고, 그 중에는 재회하고 싶지 않은 녀석도 있었다.

조금 곤란한 상황이었다.

「나의 이름은 아탈! 흰색려의 성기사 아르포스님의 오른 팔로 해서, 성기사단의 부장이다! 암흑 기사! 나와 싸워 받겠어!」

아탈이라고 자칭한 천사는 외친다.

그러나, 크로키는 이 천사와는 싸우고 싶지 않았다.

왜냐하면, 이 앞 자르키시스를 상대로 하지 않으면 안 되기 때문이다.

천사들과 싸우고 있을 때는 아니다.

이 눈 앞의 천사도, 자르키시스에 대응하기 위해서 와 있을 것이었다.

크로키들과 싸우고 있을 때는 아닐 것이다.

그러나, 아탈의 상태를 보는 한, 싸우는 모습이다.

크로키는 한숨이 나올 것 같게 된다.

「기다리게! 아탈!」

누군가가 아탈을 멈춘다.

그 사람은 흰 용을 타, 아름다운 순백의 갑옷에 감기고 있다.

크로키는 만나는 것은 2번째였다.

「멈추지 말아 주세요, 아르포스님!」

아탈은 되돌아 보지 않고 대답한다.

아르포스도 이 땅에 와 있던 것이다.

자르키시스에 대항할 수 있을 것 같은, 에리오스의 신은 아르포스 뿐인 것으로 당연이라고도 말할 수 있다.

「너로는 이길 수 없다! 아탈! 그는 수정 정원 중(안)에서 나와 호각에 싸운 것이야! 그런 상대에 싸움을 거는 생각인가?」

아르포스는 그렇게 말하면 아탈이 놀라는 얼굴을 한다.

그리고, 옆에서 크나가 불만인 것처럼 「호각?」라고 중얼거리는 것이 크로키로 들린다.

「바보 같은? 아르포스님의 수정 정원 중(안)에서 호각에 싸울 수 있는 사람이 있다니…. 뭔가 비겁한 수를 사용한 것은 아닌 것인지, 믿을 수 없다」

아탈은 놀란 표정으로 크로키를 본다.

보기에도 전의가 없어져 있다.

크로키는 그것을 보며 안심했다.

이것으로 천사들과 싸우지 않아도 좋을 것 같았다.

그리고, 아르포스도 또 크로키와 싸울 생각은 없는 것 같았다.

이것으로, 자르키시스에 전념할 수 있을 것이다.

「그런 일이야, 아탈. 거기에 자르키시스도 있다. 여기서 그들과 싸울 여유는 없어. 당기게」

「네,알겠습니다 아르포스님. 그러나, 이것만은 보여 둡니다」

그렇게 말하면 아탈은 스스로의 머리카락을 취한다.

나온 것은 벗겨지고 머리다.

「엣? 즈라였어요!?」

크로키는 놀란다.

아탈의 붉은 머리카락은 가짜였다.

그러나, 그것을 보이는 이유는 몰랐다.

아탈의 머리가 반짝 빛난다.

「후후후. 놀랐는지 암흑 기사! 그리고 알고 있을까? 빛의 용사가 원래 있던 세계에서는 실패해 반성할 때에, 머리카락을 모두 깎아 떨어뜨리는 일을! 이것은 너에게 진 결의의 표명이다! 깨달아라!」

아탈은 「드약」이라고 웃으면서 말한다.

「엣, 뭐…. 아니, 정말로 놀랐어」

대머리를 보여져 크로키는 뭐라고 말해도 좋은가 모르게 된다.

천사는 아름다운 모습을 한 종족이다.

눈 앞의 아탈도 아름답게 날쌔고 용맹스러운 얼굴을 하고 있다.

그러나, 다양하게 엉망이었다.

「자, 암흑 기사. 또 만났군요. 아무래도 너희들도 자르키시스가 신경이 쓰이는 것 같다. 그러니까, 여기는 휴전과 가지 않겠는가? 어떨까?」

당황하는 크로키를 뒷전으로 아르포스는 휴전을 신청한다.

「아르포스님!」

아르포스가 제안하면 아탈은 항의한다.

그러나, 아르포스는 목을 흔든다.

「자르키시스는 위험해. 아탈. 암흑 기사가 자르키시스와 싸워 준다면, 바라거나가 아닌가」

아르포스는 웃는다.

(자신과 자르키시스를 잡아 맞출 생각인가?)

크로키는 아르포스를 노려본다.

그러나, 그런데도 아르포스들과 싸우지 못하고 끝난다면, 좋았다고 생각해야할 것인가도 몰랐다.

「알았다. 그 의사표현을 받는다. 서로 손을 대지 않는다. 그것으로 좋을까」

「아아, 물론이고 말고 암흑 기사. 아탈도 좋다. 이것은 명령이야」

「…긋.알겠습니다 아르포스님」

아탈은 불만인 것 같지만, 마지못해 승낙한다.

「자, 모두 가지 않겠는가」

아르포스는 그렇게 말하면 아탈을 포함한 천사들이 철수 해 나간다.

「뭐, 무엇이든. 녀석들과 싸우지 않아도 괜찮다면 살아나네요. 개굴개굴」

「네, 헬 카트전」

크로키와 헬 카트는 수긍한다.

「죄송합니다. 각하. 붙여지고 있던 것 같습니다」

아르포스들이 떠나면 그노는 그렇게 말해 고개를 숙인다.

「어쩔 수 없어, 천사들이 있는 이상은 피해서는 통과할 수 없다. 그것보다 인프를 발해 정보수집을 부탁한다」

크로키는 그렇게 말하고, 그노에 머리를 올리도록(듯이) 재촉한다.

「무엇인가, 숨막힐 듯이 더운 녀석이었구나」

아탈의 반짝 빛나는 벗겨지고 머리를 보면서, 크나는 중얼거리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

쥬시오의 이야기는 조금 가필할 예정인 것으로 따로 했습니다.

그 때문에, 조금 짧아집니다.

결국 아탈은 개그 캐릭터가 되었습니다.

그리고, 카크욤과 마그넷에서 설정 자료집 트라이 덴과 게나를 추가했습니다.

또, 대현자의 창린의 하이룽왕을 감청색의 하이룽왕으로 변경했습니다.

백은, 칠흑, 황금답게 비늘이 있는 것은 이상한가라고 생각한 것입니다.

제 5화 흡혈귀백

숲속을 쥬시오는 누나의 안쥬에 손을 잡아 당겨지고 달린다.

「다리가 아파, 누나」

쥬시오는 울면서 말한다.

방금전부터 달리고 있을 뿐이다.

아직, 6살의 쥬시오에는 길게 달리는 것이 어려웠다.

그러나, 그런 쥬시오의 푸념을 누나의 안쥬는 듣는 모습은 없다.

「안 돼요, 쥬시오! 빨리 도망치지 않으면 녀석들이 와요!」

그렇게 말해 안쥬는 쥬시오의 수를 잡아 억지로 달리게 한다.

쥬시오와 안쥬가 사는 안 그림 왕국은 죽음의 지인 와르키아에 근처, 그 와르키아의 땅으로부터, 죽음의 군세가 나와 안 그림 왕국에 향해 왔다.

죽음의 군세의 수는 많아, 왕국의 기사나 병사들이 전원이 지켜도 어쩔 수 없을 정도였다.

거기서, 안 그림왕워킬은 자신들이 발이 묶임[足止め]을 하고 있는 동안에 여성과 아이만이라도 놓치려고 했다.

그렇지만, 죽음의 군세는 많아, 워킬들만으로는 제지당하지 않고, 따라 잡혀, 함께 도망치고 있던 안 그림 왕국의 사람들은 산산히 흩어져 버렸다.

그런 가운데, 쥬시오는 누나 안쥬와 2명만으로 도망친다.

쥬시오들에게 부모님은 없다. 쥬시오가 철 들기 전에 죽어 버렸다.

그 때문에 안쥬가 모친였다.

 생활은 괴로왔지만, 안쥬는 쥬시오에 상냥하고.

2명이 노력해 살아 왔다.

「아앗!」

쥬시오는 다리가 뒤얽혀 구른다.

다리가 굉장히 아파서, 이제(벌써) 한 걸음도 움직일 수 있을 것 같지 않았다.

「쥬시오! 괜찮아!」

안쥬는 쥬시오의 곁에 무릎을 꿇는다.

쥬시오는 안쥬를 올려본다.

표정으로부터 안쥬도 힘든 것 같았다.

「미안, 누나…. 이제 달릴 수 없다」

「안 돼요, 쥬시오! 부탁이니까 서!」

안쥬는 울면서 말한다.

「아라? 술래잡기는 벌써 끝나일까?」

돌연, 쥬시오의 옆으로부터 소리가 난다.

쥬시오가 소리가 난 편을 보면, 거기에는 피같이 새빨간 옷을 입은 여성이 서 있다.

그 여성은 매우 아름답게로, 피부는 매우 희었다.

다만, 현실감이 없고 마치 환상과 같은 여성이었다.

방금전까지 가까운 곳에는 아무도 없었을 것이었다.

어째서, 지금까지 눈치채지 못했을 것이라고 쥬시오는 이상하게 생각한다.

「케켓, 맛있을 것 같은 아이군요. 자파라다 공주님. 손가락의 한 개만이라도 나에게 주세요」

또 다른 장소로부터 소리가 난다.

이번은 좀 더 근처, 지면의 (분)편이었다.

그리고, 소리를 발표한 사람을 발견해서, 쥬시오는 외칠 것 같게 되어 버린다.

거기에 있던 것은 큰 쥐다.

다만, 그 쥐의 얼굴은 인간이다.

쥐는 추잡하게 웃고 있다.

그것을 보며 쥬시오는 몸이 떨린다.

이런 괴물쥐를 데리고 있다. 이 붉은 옷의 여성은 인간은 아닌 것인지도 모른다.

「안 돼요. 이런 맛있을 것 같은 아이. 내가 맛있게 받아요. 우연히, 상태를 보러 와서 좋았어요」

그렇게 말해 자파라다는 입을 연다.

쥬시오는 그 때에 봐 버린다.

 입의 안에 있는 무수한 송곳니를, 그것을 보며, 마음 속으로부터 공포가 끓어올라 온다.

「쥬시오! 도망친다!」

안쥬는 쥬시오를 억지로 일으킨다.

그러나, 한 걸음도 움직일 수가 하지 못하고 구른다.

「미안해요 누나. 이제 움직일 수 없다…. 나를 두어 도망쳐」

「쥬시오…」

안쥬는 울 것 같은 얼굴을 한다.

「유감. 이제 도망칠 수 없네요」

자파라다는 가까워져 온다.

「부탁. 남동생은 놓쳐…」

안쥬는 울면서 간원 한다.

그것을 들은 자파라다가 웃는다.

「아라, 아름답네요, 응?」

자파라다는 쥬시오의 얼굴을 초롱초롱 본다.

「왜 그러는 것일까? 공주님?」

「후후, 터무니 없는 습득물이예요. 이 아이, 조금 섞이고 있어요. 좋아요, 남동생은 도와 주는, 그렇지만 당신은 안 돼」

「엣?」

안쥬의 놀라는 소리.

안쥬는 공중에 떠오르면, 그 몸은 자파라다로 끌려간다.

「후후, 그러면 당신의 피를 받아요」

자파라다는 크게 입을 연다.

귀까지 찢어진 입의 안에는 무수한 송곳니가 나 있다.

그것이, 안쥬의 목으로 꽂을 수 있다.

그리고는 순식간이었다.

쥬시오의 눈앞에서 안쥬의 몸이 점차 가늘고, 말라 붙어 간다.

「아아…. 누나」

쥬시오는 아무것도 하지 못하고, 보고 있을 수밖에 않았다.

◆

와르키아의 땅의 북부, 카룬스타인성은 츄엔의 땅의 근처에 있다.

그 성의 관 중(안)에서 쥬시오는 눈을 뜬다.

흡혈귀가 되는 몇 십년도 전의 꿈이다.

얼마나 시간이 경과해도, 쥬시오의 마음을 단단히 조인다.

쥬시오는 관으로부터 일어난다.

주위는 어둡다.

쥬시오는 옛날 어두운 장소가 무서웠다. 누나의 안쥬가 손을 잡아 주지 않으면 잘 수 없을 정도였다.

그러나, 죽음의 권속이 된 지금의 쥬시오에는 마음 좋게 느낀다.

관은 쥬시오가 수습하는 성가운데에 있어, 그 최상층의 성주의 방에 놓여져 있다.

죽음의 귀족인 쥬시오가 일어난 일로 성안의 유령의 시녀들이 떠들기 시작한다.

유령은 마법의 손(매직 핸드)과 같은 능력을 가져, 실체가 없어도 것을 옮길 수 있어, 청소등을 할 수가 있다.

안에는 미쳐 소령(폴터 가이스트)이 되는, 유령도 있다.

관으로부터 일어나면 누군가가 방에 들어 온다.

들어 온 것은 한마리의 쥐인간의 브라그였다.

「간신히 눈을 뜸일까? 영주님?」

브라그는 쥬시오를 봐 심한 욕설을 퍼붓는다.

브라그는 쥬시오의 집사이며, 이 성의 실질적인 관리자이다.

쥐인간은 꿈과 잠의 신에 의해 창조된 종족이며, 죽음의 권속 중(안)에서도 최하층에 위치하는 종족이다.

쥐인간은 망령왕(스펙터 로드)이나 흡혈귀에게 봉사해서, 다른 죽음의 권속의 비상용의 식량이 되는 것이 있다.

브라그는 흡혈귀가 된 쥬시오에 대해서 자파라다가 준 부하이다.

본래의 주인은 자파라다이며, 쥬시오에 대해서 충실하지 않다.

「으음, 브라그? 어떻게 했다?」

「어떻게 했다가 아닙니다! 자샤 키미코님이 오는 것 같습니다? 준비를 해 주세요」

브라그는 기가 막힌 소리로 말한다.

자샤 키미코는 쥬시오의 주군인 선혈의 공주 자파라다의 남동생이다.

맞이하러 나올 필요가 있었다.

「완전히 무엇으로 나중에 온 너가 영주님인 것이야!」

브라그는 불만인 것처럼 말한다.

브라그도 원래는 쥬시오같이 인간이었다.

그러나, 약한 인간인 일을 싫어해서, 흡혈귀가 되는 일을 바랐다.

브라그는 스스로의 동료와 가족을 죽음의 권속에 팔아 넘겨, 동료가 되는 일을.

그리고, 소원은 이루어졌지만, 흡혈귀는 아니고, 추레한 인면의 쥐이다.

그에 대해서, 쥬시오는 영지를 가지는, 흡혈귀백(뱀파이어 카운트)이다.

성의 가까운 곳에는 산쇼스의 마을이 있어, 마을에는 먹이가 되는 인간들이 사육되고 있어, 쥬시오는 그 인간들을 관리해서, 지배하고 있다.

나중에 온 사람이 언데드의 귀족이 된 일에 브라그는 불만을 숨기지 않는다.

「브라그. 그것은 공주님의 결정에 거역한다고 하는 일인가?」

쥬시오가 그렇게 말하면 브라그는 분한 듯이 신음소리를 낸다.

「긋! 그런 생각은 없어요!」

「그래, 그래라면 좋아」

그렇게 말하면 쥬시오는 브라그의 태도를 잊는다.

상대로 하는 것도 귀찮았다.

쥬시오는 자샤를 마중하기 위해서(때문에) 성의 옥상으로 오른다.

밖은 밤이며, 안개가 나와 있지만, 창백한 도깨비불들이 많이 날고 있으므로 밝다.

검은 석조의 옥상에는 넓은 전망대가 있어, 거기에 쥬시오는 선다.

쥬시오가 하늘을 올려보면 한 척의 빈배가 날고 있는 것이 보인다.

그 빈배의 주위에는 많은 유령이 들러붙도록(듯이) 함께 날고 있다.

유령 빈배(고스트스카이십)로 불려 죽음의 군주와 죽음의 천황의 자녀가 소유하는 빈배다.

푸른 사망자의 선원에 의해 조종된 유령 빈배(고스트스카이십)는 카룬스타인 성에 옆 붙이고 하도록(듯이) 정지한다.

그러자, 배로부터 부두가 나오고 누군가가 나온다.

내려 온 것은 8명의 아름다운 인간의 여성들이다.

미녀들은 여러 가지 색의 의상으로 몸을 싸, 화려하다.

그 미녀들에게 섞여 한명의 소년도 내려 온다.

소년은 금발 푸른 눈으로 아름답게, 연령은 인간으로라면 12 세 정도에 있다.

미녀같이 돈의 자수가 들어간 의상을 몸에 감겨, 가벼운 발걸음으로 쥬시오에 가까워진다.

이 소년이 붉은색 옥의 키미코 자샤였다.

일견 인간의 소년으로 보이지만, 쥬시오가 태어나는 훨씬 전부터 살아 있는, 죽음의 천황의 자녀였다.

「마중 수고구나. 쥬시오경」

자샤는 쥬시오에 미소짓는다.

「하핫! 자샤 키미코님. 성을 맡는 사람으로서 당연한일입니다」

쥬시오는 무릎 꿇어 고개를 숙인다.

카룬스타인성은 자파라다의 소지품이다.

쥬시오는 그 성을 맡고 있는 만큼 지나지 않는다.

이것은 모든 흡혈귀백(뱀파이어 카운트)도 같고, 영지는 본래  죽음의 군주와 죽음의 천황의 자녀의 것이며, 맡고 있는 만큼 지나지 않는 것이다.

「그런가, 그러면 잠깐 동안 체재시켜 받는다. 쥬시오경. 자, 가 너희들」

자샤가 그렇게 말하면 미녀들은 조용하게 고개를 숙인다.

미녀들의 얼굴에 표정은 없고, 전원이 공허한 표정을 하고 있다.

미녀들은 자샤의 애첩이다.

그런, 미녀들은 인간의 나라로부터 휩쓸어지는지, 흡혈귀백(뱀파이어 카운트)으로부터 헌상 되었다.

미녀들은 자샤의 뒤를 붙어 걷는다.

쥬시오는 그런 그녀들의 뒤로 계속된다.

그리고, 자샤는 알현장에 오면 그 성주의 의자에 앉아, 미녀들은 그 옆에 줄선다.

「자, 쥬시오경. 실은 여기에 온 이유이지만, 아버님이 귀환된 일은 알고 있겠지?」

「네, 자샤 키미코님. 위대한 폐하가 모드갈로 돌아가 놀게 한 일은 알고 있습니다」

쥬시오는 대답한다.

죽음의 군주 자르키시스가 와르키아의 중심인 유환의 죽음의 도시 모드갈로 귀환한 일은 흡혈귀백(뱀파이어 카운트)이라면 당연 알고 있는 일이었다.

「그렇다, 쥬시오경. 거기서, 아버님의 귀환을 축복해 연회가 개최되는 일이 된 것이다」

「과연…. 그럼, 어쩌면 피의 공물을? 그렇지만, 산쇼스의 마을에 지금은 바칠 수 있는 성숙한자는…」

쥬시오는 곤란한 얼굴을 해 말한다.

쥬시오의 지배하는 산쇼스의 마을에는 죽음의 군주와 죽음의 천황의 자녀에게 바치기 위한 인간을 사육하고 있다.

그러나, 바로 최근 공물을 했던 바로 직후여, 남아 있는 것은 아이 뿐이다.

그 아이를 바치는 일을 쥬시오는 하고 싶지 않았다.

「아니아니, 쥬시오경. 그것은 알고 있어. 물론, 아버님에게 헌상은 하는거야. 그렇지만, 다른 장소로부터 데려 오려고 생각해」

「다른 장소입니까?」

「그래, 쥬시오경. 이 카룬스타인은 츄엔에 가까운이지요. 거기에 원정에 가려고 생각해」

자샤는 즐거운 듯이 웃는다.

「그러나, 자샤 키미코님. 그 땅에는 지금은 천사들이 있습니다. 가는 것은 위험합니다」

와르키아의 북쪽에 있는 츄엔의 땅에는 인간의 나라가 얼마든지 있다.

다만, 에리오스의 천사들의 감시하에 있어, 쳐들어가면 천사들과 싸우는 일이 될지도 몰랐다.

「확실히 그렇다. 그렇지만 쥬시오경. 그렇지만, 아버님이 귀환된 것이다. 할 수 있는 한, 에리오스의 권속의 피를 바쳐야 해. 거기에 나의 여자아이도 줄어들었기 때문에, 보충하지 않으면 안 되기도 하고」

자샤는 웃는다.

자샤는 호색이며, 아름다운 인간의 아가씨만을 사무라이등 하고 있다.

사실은 에리오스의 여신이나 여자 천사에 엘프를 잡고 싶지만, 그녀들은 강하게 잡는 것은 어렵다.

그 때문에, 인간의 아가씨만이 되어 버린다.

문제는 인간의 아가씨는 취약하고, 곧바로 죽어 버리는 일이었다.

자샤는 꽤 하위이지만, 신족이며, 하등 생물인 인간이 상대를 하는 것은 어렵다.

「우, 우우…」

돌연 자샤의 옆에 줄지어 있던 미녀의 한사람이 괴로워하기 시작한다.

미녀는 배를 누르고 있다.

쥬시오는 그 미녀를 보았을 때로부터 깨닫고 있었지만, 그녀는 임신을 하고 있다.

미녀는 괴로워해 몸부림쳐, 넘어진다.

미녀의 조금 커진 배가 맥박친다.

넘어진 미녀는 마루에서 괴로워한다.

의상은 걷어올려서, 요염한 허벅지가 공공연하게 된다.

잠시 뒤, 미녀의 가랑이로부터 뭔가가 나온다.

그것은 붉은 거대한 거머리였다.

거대한 거머리는 피를 감겨, 미녀의 태내로부터 나온다.

자샤와 미녀와의 사이에 할 수 있던 아이에게 틀림없었다.

거머리로부터는 지성은 느껴지지 않고. 어머니의 태내로부터 나온 뒤는 마루를 천천히와 기고 있다.

그리고, 거대한 거머리를 낳은 미녀는 거품을 불어 넘어진 채다.

눈을 크고 열림 경련하고 있다.

다른 미녀들은 공허한 눈으로 넘어진 미녀를 내려다 보고 있다. 전혀 동요하지 않은 모습이었다.

「역시, 하등인 생물에서는 착실한 아이는 태어나지 않는가…. 하아, 나의 착실한 아이를 낳아 주는 여성은 언제쯤이면 나타날 것이다」

자샤는 미녀를 봐 한숨을 토한다.

자샤는 많은 인간의 아가씨를 임신하게 했다.

그러나, 태어나는 아이는 모두 지성이 없는 거대거머리였다.

자샤는 그 일을 한탄해서, 새로운 아가씨를 찾는 것이다.

「자, 이 아가씨도 이제(벌써) 안 된다. 마지막에 내가 마셔 준다」

그렇게 말하면 자샤는 미녀의 옆에 무릎을 꿇어, 오른손을 그 목에 따를 수 있다.

그러자, 미녀의 번민의 표정이 점차 온화하게 된다.

그 모습은 기분 좋음 그랬다.

그렇지만, 서서히 미녀의 몸이 가늘게 되어 간다, 마치 몸안의 것이 빨아내져 있는 것과 같다.

그리고, 미녀의 몸이 시들었을 때, 자샤는 오른손을 떼어 놓아, 그 손바닥을 자신의 입에 가지고 가 빤다.

쥬시오는 그 자샤의 오른쪽의 손바닥을 본다.

거기에는 입이 있었다.

손바닥에는 둥근 입이 있어, 입의 안에는 빽빽이 한 송곳니가 나, 피로 붉게 물들고 있다.

자샤는 그 손바닥의 입으로부터 아가씨의 피를 다 빨아들인 것 다.

아가씨의 피를 다 빨아들인 후, 자샤는 일어선다.

이미, 아가씨에게 흥미는 없는 모습이다.

「자, 쥬시오경도 도와 주지 않을까나. 미나의 아이의 권속인 인간을 사냥하는 것을 말야. 만약, 천사가 나오면, 경에 상대를 해 얻음. 천사 살인의 실력을 보여 주게」

자샤는 그렇게 말해 쥬시오를 봐 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다. 일요일에 늦었던 것입니다.

금요일 토요일이 일로 무너져버렸습니다만, 노력하고 썼습니다

향후도 갱신이 늦어질지도 모릅니다.

또, 감상의 답신도 늦어 버려 미안합니다….

그리고, 새로운 죽음의 천황의 자녀 자샤의 정체는 거대한 흡혈거머리.

평상시는 미소년의 모습을 하고 있습니다만, 그 진정한 모습은 꽤 그로테스크했다거나 합니다.

제 6화 브룰드 왕국

미논 평야로부터 북동의 휴단의 땅을 넘으면 츄엔의 땅으로 겨우 도착한다.

츄엔은 북쪽의 바다에 접한 땅이며, 아득히 북쪽에 있는 얼음의 섬으로부터 부는 풍설이 그 대지를 희게 물들인다.

츄엔은 나르골보다 남쪽에 있는 것에도 불구하고, 북풍의 방향의 영향을 위해서(때문에)인가 나르골보다 눈이 많다.

1년의 대부분이 눈에 덮여 대지는 야위고 있어 작물은 많이 여물지 않는다.

츄엔이 많은 것을 가리는 검은 숲에는 고블린과 랑인이 살아, 북서에는 오크족이 많이 사는 노드 반도가 있어 츄엔에까지 와 사람들을 덮친다.

그리고, 또 츄엔의 남부에는 죽음의 대지 와르키아가 있어, 사망자들이 일어나 생존자를 동료로 하려고 온다.

그 때문에, 츄엔의 땅은 인간이 살기에는 가혹한 토지다.

그런데도, 츄엔의 사람들은 얼마 안 되는 소득을 양식으로 해 이 땅을 사는 것이다.

그 츄엔 서부의 인간 제국의 중심이 되는 것이 브룰드 왕국이다.

인구는 4만 5000이며, 다른 제국에 비하면 꽤 많다.

그 이유는 츄엔 연안의 제국과 다른 지역으로 연결되는 교역로에 있기 때문이다.

츄엔은 궁핍하지만, 그런데도 교역품이 전혀 없을 것은 아니고, 특히 북쪽의 연안부로부터 잡을 수 있는 니싱은 츄엔의 특산품이다.

이것들의 특산품이 브룰드 왕국에 모여, 다른 지역으로 수송되는 것이다.

크로키와 크나는 그런 브룰드 왕국으로 와 있었다.

◆

크로키는 브룰드 왕국의 여인숙의 1층으로부터, 밖을 바라본다.

나무로 만들어진 창은 조금 열리고 있어, 큰 길을 걷는 사람들을 볼 수가 있었다.

시각은 오후이며, 대로는 사람이 많다.

그 뿐이라면, 인구가 많은 나라라면 보통이지만, 걷고 있는 여성의 안에는 몸치장하고 있는 여성이 드문드문 보인다.

브룰드 왕국에 오는 것이 처음인 크로키는 그것이 보통 광경인 것일까하고 크로키는 생각했지만, 어떻게들이나 다른 모습이었다.

성문 근처에 있는 여인숙 철새정의 1층은 술집겸식당이 되어 있어, 그 술집에 많은 사람이 모여 있다.

시각은 낮이지만, 모여 있는 사람은 술잔치를 하고 있다.

술집에 모인 사람들이 마시고 있는 것은 엘로 불리는 맥주이며, 모인 사람들은 엘을 즐거운 듯이 마시고 있다.

자리는 벌써 만석이며, 떠들썩한 소리가 술집에 울린다.

「완전히 시끄럽게해 녀석들이군요. 크나님아」

탁자 위에 있는 말린 과실과 벌꿀이 가다듬어 넣어진 과자 빵을 가득 넣으면서 티벨은 불평한다.

다크 페어리인 티벨은 눈에 띄는 종족이다.

그러나, 현재 티벨은 은형의 마법을 사용하고 있으므로, 전사들에게는 눈치채지지 않다.

그러니까, 당당히 탁자 위에 앉아 있는 것이다.

탁자에는 엘과 흑빵과 군 소세지와 양배추의 스프가 있다.

 과자 빵을 제외하면 츄엔으로 일반적인 식사이다.

츄엔의 땅은 수질이 나쁘고, 늪이나 연못은 있어도 독이 포함되어 있는 것이 많다.

그 때문에, 장기 보존이 가능한 엘이 음료수 대신에 마셔지므로, 물보다 쌌다거나 한다.

빵은 아리아디아 공화국에서 먹을 수 있는 것 같은 흰 빵은 적고, 신맛이 있어, 장기 보존이 가능하는 흑맥으로부터 만들어지는 흑빵이 일반적이다.

고기도 보존이 효과가 있도록 가공되어 또 밥이 풍부하지 않기 때문에 피의 한 방울도 쓸데없게 하지 않는다.

크로키의 눈앞에 있는 소세지도 피와 허브를 장에 채운 것이다.

질긴 양배추는 야윈 토지에서도 자라지만, 생식에 적합하지 않고 스프로 하든가 발효 시켜 부드럽게 해 먹을 수 있다.

전체적으로 검소한 식생활 문화인 것이 츄엔이었다.

무엇보다, 티벨이 먹고 있는 과자 빵은 특별했다거나 한다.

「확실히 시끄러운데. 크로키. 녀석들을 조용하게 할까?」

외투의 푸드를 깊숙히 감싼 크나도 기분이 안좋은 것 같게 전사들을 본다.

미인인 크나는 그대로는 눈에 띄므로 푸드를 감싸 행동하고 있다.

그 때문인가, 브룰드 왕국에 오고 나서 기분이 안좋았다.

「안 돼, 크나. 어디선가, 죽음의 권속의 녀석들 보고 있을지도 모른다. 눈에 띄는 행동은 그만두자」

크로키는 근처를 두리번두리번 하면서 말한다.

「그것에 대해서는 괜찮다. 크로키. 죽음의 권속은 장독을 발한다. 적어도 여기에는 없어」

크나는 아주 당연히 말한다.

확실히 크나의 말하는 대로였다.

자르키시스들 죽음의 권속은 장독을 발한다.

장독이 많은 장소에서는 매우 일부를 제외해 생물은 병이 든다.

인간도 장독에 약하고, 이 나라에서 장독을 감지할 수 있는 것 같으면, 역병이 발생하고 있다고 하는 일이다.

술집의 사람들등을 봐도, 이 나라에서 역병이 발생하고 있는 모습은 없다.

「그래요~. 크로키님~. 너무 신경씁니다」

티벨도 응응 수긍하면서 말한다.

현재 크로키와 크나에 따라 와 있는 것은 티벨만이다.

익살꾼도 이 나라에 들어갈 때까지는 함께였지만, 눈에 띄므로 성벽의 밖에 대기해 받고 있다.

크로키는 크나의 마법으로 문지기를 조종해 입국했을 때의 일을 생각해 낸다.

성벽의 문에는 입국을 희망하는 사람들이 열을 만들고 있었다.

평상시부터 이같이 사람이 많을까와 의문으로 생각한다.

「뭐 확실히 없겠지만, 눈에 띄는 것은 좋지 않아…. 그렇다 치더라도 정말로 사람이 많구나. 뭔가 있었던가?」

크로키는 술집에 있는 사람들을 본다.

차례차례로 사람이 여인숙에 들어가 있다.

그러나, 벌써 이 여인숙은 가득해 묵는 일은 할 수 없다.

크로키와 크나도 숙소는 발견되지 않았다.

그 때문에, 어떻게 하지 크로키는 고민하고 있는 곳이다.

크로키가 타고 있던 빈배는 와르키아의 남쪽을 날고 있다.

즉, 크로키들이 있는 브룰드 왕국과 반대 측에 있는 일이 된다.

이유는 양동이다.

자르키시스들도 크로키들이나 천사들이 와르키아의 근처에 와 있는 일은 깨닫고 있을 것이다.

반대 측에 빈배를 몰아, 그 쪽으로 주의를 향하여, 그 틈에 와르키아에 침입할 예정이었다.

또, 헬 카트가 지휘를 하고 있으므로 안심이다.

문제는 크로키들이 타고 있는 빈배를 에리오스의 천사들도 경계하고 있는 곳이다.

츄엔을 날고 있던 천사들도 빈배(분)편에 간 것 같아, 현재 브룰드 왕국의 상공에 천사는 없는 모습이었다.

「그러면 들으면 좋아, 크로키. 어이, 거기의 여자. 크나의 질문에 답해라」

크나는 걷고 있는 급사의 여성을 멈춘다.

「엣, 손님? 뭔가 용무인가?」

급사의 여성은 갑자기 말을 걸려졌으므로, 멍청히 한 모습으로 대답한다.

「여자? 여기는 언제나 이렇게 사람이 많은 것인가?」

그 크나의 질문에 급사의 여성은 놀란 얼굴을 한다.

「엣!? 손님 아무것도 모르는거야!? 크리 왕자님이 신부를 찾고 있는 일을!?」

급사의 여성은 설명한다.

브룰드 왕국의 군델왕의 적자 크리는 22살에 있다.

키가 크고 미목 수려하고, 용감한 크리 왕자는, 전사로서도 우수하고, 브룰드 왕국을 덮치는 오크나 고블린의 무리를 몇 번이나 토벌 했다.

상냥하고, 영리한 크리 왕자를 봐, 브룰드의 시민들은 왕국의 미래가 평안무사하다면 누구라도 생각했다.

그러나, 문제는 이 크리 왕자에게 뜬 이야기가 아무것도 없는 것이었다.

츄엔의 땅에서는 17 세 정도에 결혼하는 것이 보통인 것으로, 꽤 늦다.

군델왕은 혼담을 진행시키지만, 크리는 내켜하는 마음은 아니다.

그런 왕자를 걱정한 군델왕은 가신들에게 상담한다.

가신들은 왕자가 마음에 드는 여성이 나타나면 결혼할 것이라고 진언 했다.

거기서 군델왕은 왕자의 신부를 공모한 것이다.

그것이, 2개월전의 일이다.

현재 많은 아름다운 여성과 시중들기의 사람과 그 미녀를 구경 하려고 하는 사람들이 나라의 내외로부터 모여 있는 것이다.

그 때문에, 사람이 많은 것이다.

「과연…. 그래서 사람이 많은 것인지」

「그런 일이야, 손님」

거기서 급사의 여성은 크나를 본다.

「이런, 얼굴을 숨기고 있지만, 동반씨는 미인과 같이 느낌이 드네요. 혹시, 성에 가 공모에 참가하는지?」

「아니오, 다릅니다만…」

크로키는 목을 흔든다.

「그런가. 뭐, 외국의 (분)편이라고, 소개장이 없으면 무리같지만 말야. 나도 좀 더 젊었으면, 참가한 것이지만 말야. 한번만 이라도 성가운데에 들어가 보고 싶은 것이야」

그렇게 말해 급사의 여성은 웃는다.

누구라도 참가 가능하다면, 선택하는 것이 큰 일인 것으로, 원칙으로서 공모에는 일정한 신분의 사람인가, 일정한 신분의 사람의 소개가 없으면 참가 할 수 없다.

당연한 이야기였다.

「, 그런 일이야, 그러면」

급사의 여성은 그렇게 말해 일하러 돌아온다.

크로키와 크나는 그것을 보류하면 얼굴을 앞에 되돌린다.

「과연. 무엇으로 이렇게 사람을 많은 것인지 알았어. 이래서야, 오늘 밤의 숙소를 찾는 것은 어려울 것 같다」

크로키는 고민한다.

크로키 뿐이라면, 노숙이라도 좋다.

으스스 추운 츄엔은 겨울이 아니어도 야숙에 적절하지 않지만, 강인한 육체를 가지는, 크로키라면 야숙도 가능하다.

그러나, 크로키는 크나에 야숙을 시키고 싶지 않았다.

그러니까, 오늘 밤의 숙소를 어떻게 할까 헤맨다.

「그러면 걱정없어, 크로키. 저기에 묵으면 좋다」

걱정하는 크로키를 뒷전으로 크나는 웃는 것이었다.

◆

브룰드 왕국의 왕자 크리는 성의 복도의 창으로부터 밖을 바라본다.

그는 지금 있는 일로 고민하고 있었다.

국내의 귀족이나 유력 시민의 따님은 물론, 국외로부터도 많은 아가씨가 모여 있다.

그 중에서 신부를 선택하지 않으면 안 되는 것이다.

기한은 특별히 정해지지 않지만, 여기까지 준비를 되어서는 빠른 동안에 선택하지 않으면 안 될 것이다.

크리가 고민하고 있으면, 누군가가 가까워져 온다.

「여기에 계셨습니까? 크리님? 어떻게 되었습니까? 뭔가 고민 같습니다만?」

「그렇구나, 왕자. 그런 탐탁치 않은 얼굴을 하고 있으면, 모두가 걱정하겠어」

가까워져 온 사람들은 크리에 말을 건다.

「이것은…. 후르틴 선생님에게 마르다스 스승은 아닙니까」

크리는 가까워져 온 사람을 봐 웃는다.

가까워져 온 것은 풀 핑하고 마르다스였다.

후르틴은 중년의 오디스 신전의 사제이며, 군델의 부탁으로 크리의 가정교사를 하고 있던 것이다.

그리고, 마르다스는 크리의 검의 스승이다.

마르다스는 싸움의 신토르즈 신도이며, 검과 권투가 뛰어나다.

고명한 전사이며, 그도 또 군델의 부탁으로 크리의 스승이 된 것이다.

「어쩌면, 결혼에 내켜하는 마음은 아닙니까? 크리님」

「압니까 후르틴 선생님. 아버지의 기분은 압니다만, 아무래도 내켜하는 마음이 될 수 없습니다」

크리는 목을 흔든다.

크리는 별로 여성에게 흥미가 없을 것은 아니다. 내켜하는 마음이 될 수 없는 이유가 있었다

지금부터 4년전의 일이다.

북쪽으로부터 온 오크의 군세와 츄엔 제국의 기사들이 싸운 일이 있었다.

그 때, 크리는 브룰드의 기사들을 인솔해 참전한 것이다.

오크의 군세는 강하고, 츄엔 기사단은 질 것 같았다.

크리는 에리오스의 신들에 조력을 바랐다.

그 소리에 에리오스의 여신 레이나가 응한 것이다.

레이나의 힘에 의해서, 힘을 얻은 츄엔 기사단은 승리했다.

그 때에 크리는 봐 버린 것이다.

여신 레이나의 모습을.

처음 보는 여신의 모습은 아름답게, 크리를 포로로 했다.

물론, 상대는 여신인 것으로 연결되는 일은 없다.

그 일을 크리도 이해하고 있으므로, 단념하지 않으면 안 되는 것은 알고 있다.

그러나, 마음은 생각 했던 대로가 되지 않고, 다른 여성에게 흥미가 가질 수 없게 되어 버린 것이다.

「과연, 이것만은 어쩔 도리가 없기 때문에. 뭔가 계기가 좋지만」

「확실히 그렇습니다」

마르다스와 후르틴은 곤란한 얼굴을 한다.

마르다스는 전사이며, 후르틴은 강철의 싸움 사제로 불려 싸우는 성직자이다.

4년전의 싸움때, 마르다스와 후르틴은 크리의 곁에 있었다. 그 때문에, 크리의 사정을 알고 있는 것이다.

「그런데 선생님과 스승은 어째서 여기에? 나를 찾고 있던 것 같습니다만? 거기에 뒤로 있는 (분)편은 어떤 분입니까?」

크리는 풀 핑하고 마르다스의 뒤를 본다.

가까워져 온 것은 풀 핑하고 마르다스 만이 아니다. 뒤로 또 한 사람 누군가가 있던 것이다.

그 사람은 검은 푸드를 입어 얼굴은 자주(잘, 용케, 좋고) 안보이지만 남성인 것 같았다.

「오오, 그렇습니다. 실은 전하고 하고 싶은 일이 있습니다. 크리님. 사교계전, 그 이야기를 부탁합니다」

후르틴이 그렇게 말하면 검은 푸드의 남자가 앞에 나온다.

「처음 뵙겠습니다, 크리 왕자님. 나는 사교계라고 합니다. 1주일전까지 와르키아의 땅에 지금 있었다」

「와르키아에? 어떻게 말하는 일입니까?」

크리는 고개를 갸웃한다.

츄엔은 와르키아에 인접하고 있어, 그 근처에 사는 사람이 브룰드 왕국에 오는 것은 드문 일은 아니다.

「왕자. 사교계전은 죽을 수 없는 사람들을 재우는 사람이다」

「엣!? 그런 것입니까!?」

마르다스의 설명으로 크리는 사교계가 누구인 것일까를 알아차린다.

불사자 사냥(언데드 헌터).

사교계는 그렇게 불리는 사람이다.

와르키아와 거기에 가까운 지역에서는 사망자가 소생해서, 생존자에 덤벼 드는 일은 드물지 않다.

언데드는 보통과 달라 넘어뜨리기 어렵다.

그런, 언데드들을 전문에 넘어뜨리는 사람이 언데드 헌터다.

안에는 뱀파이어를 표적으로 하는 뱀파이어 헌터도 있거나 한다.

「네, 왕자님. 나는 죽을 수 없는 사람들을 재우는 사람입니다. 왕자님에게 전하고 하고 싶은 일이 있어왔습니다」

「나에게 전하고 싶은 일? 무엇입니까?」

「네, 최근 와르키아의 모습이 이상합니다. 그 일을 전하고 하고 싶어서 갔습니다」

사교계는 그렇게 대답한다.

「네, 대단한 일입니까?」

「네, 대단한 일입니다. 최근이 되어서 와르키아의 토지로부터 언데드의 무리가 솟아 오르기 시작하는 빈도 많아졌습니다. 어쩌면, 과거에 일어난 사망자의 군세가 올지도 모릅니다」

「사망자의 군세가…」

크리는 곤란한 얼굴이 된다.

돌연, 그런 일을 말해도 어쩔 수 없기 때문이다.

「돌연, 이러한 일을 말해도 곤란할까하고 생각합니다. 크리님, 다만 명심해 두었으면 좋습니다. 그리고, 나는 마르다스전과 사교계전과 함께 와르키아의 땅의 상태를 보러 가려고 생각하는 거예요」

「후르틴 선생님과 마르다스 스승이 말입니까?」

「그런 일이다, 왕자. 오늘은 그것을 전하러 온 것이다」

마르다스는 그렇게 말해 웃는다.

그 말에 크리는 뭐라고 대답해도 좋은가 몰랐다.

와르키아는 위험한 토지다. 풀 핑하고 마르다스는 살아 돌아올 수 있는지 모른다.

그러나, 풀 핑하고 마르다스는 갈 것이다.

멈출 길도 없었다.

「무엇보다, 금방에 갈 것이 아닙니다. 또, 반드시 돌아올 생각입니다. 돌아와지면 사랑스러운 상속인이 태어나고 있는 일을 기대하고 있어요」

후르틴은 그렇게 말해 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

오랜만의 완전 신작….

늦어졌습니다.

새로운 요소를 더하면 갱신 페이스가 향후도 떨어집니다.

또, 엑스트라의 이름에 대해서는 다양하게 고민하는 일도 있습니다.

제일은 자신이 잊지 않는 것.

그리고, 세계관적으로 이상하지 않도록 하는 것입니다.

다양하게 인명을 조사해 붙이고 있습니다.

실은 분 델왕의 적자 게이리로 하려고 생각하고 있었습니다. 어느쪽이나, 보통 이름일 것입니다만, 다른 의미에도 들린다.

어렵네요

제 7화 언데드 헌터

브룰드 왕국의 왕성의 곧 근처에 오디스와 펠리아의 신전이 있다.

그 신전의 곧 가까이의 여인숙에 마르다스 인솔하는 철혈전사단은 숙박하고 있다.

신전은 시민들의 모임장이며, 관혼상제에 사용되는 장소이기도 하다.

숙소는 신전의 밖으로부터 온 관계자등이 이용하기 위해서 만들어졌다.

그러나, 신전에 용무가 있는 외래손님은 드물고, 현재는 마르다스의 전사단의 거점이 되어 있다.

숙소의 1층은 다른 숙소같이 술집겸식당이며, 전사들이 엘을 마시고 있다.

전사들의 대부분은 상반신이 나체이다.

왜냐하면, 그들의 대부분은 토르즈의 전사이기 때문이다.

토르즈의 전사는 갑옷을 입는 것은 죽음을 무서워하는 겁쟁이가 하는 일이며, 오히려 알몸 마찬가지의 모습이 바람직하다고 여겨지고 있다.

겨울이라도 알몸으로 있는 것이 당연해서, 텁수룩해 단련할 수 있었던 육체를 가지는 그들은 추위를 아랑곳하지 않는다.

그런 전사들이 모여 있으므로, 숙소가운데는 꽤 지저분한 상황이었다.

「단장…, 역시 와르키아에 갑니까」

「아나가. 너는 아직 그런 일을 말하고 있는지? 그런 일은 신의 전사로서 에리오스에 갈 수 없어」

마르다스는 눈썹을 찡그린다.

마르다스는 바로 조금 전 왕성으로부터 돌아온 곳이다.

이 신전의 책임자인 후르틴은 그 밖에 용무가 있는 것 처럼 왕성에 남은 채다.

또, 사교계는 파나케아 신전에 용무가 있는 것 같고, 도중에 헤어졌다.

그리고, 돌아와, 술잔치에 참가해서, 한동안 하면 동료의 전사 아나가에 말을 걸려진 것이다.

아나가도 우수한 토르즈의 전사이지만, 언데드를 골칫거리로 하고 있어, 이번 와르키아뛱나무를 싫어하고 있었다.

토르즈의 신도는 레이나의 신도같이, 용감한 전사는 사후 그 영혼은 전처녀에게 의해 에리오스로 옮겨져 신의 전사가 된다고 믿을 수 있다.

그러니까, 본래라면 토르즈의 전사는 죽음을 두려워하지 않는다.

그러나, 아나가에 있어 언데드는 별도인 것 같았다.

「확실히 그렇다. 하지만, 언데드로 되어 버리면 에리오스에 갈 수 없는 것이 아닌지, 죽음의 신에 잡히면」

아나가는 그렇게 말하면 동료들을 본다.

와르키아의 땅에서 죽은 사람은 영원의 죽음의 신의 노예가 된다고 소문되고 있다.

그것은, 죽음을 두려워하지 않는 토르즈의 전사도 두려워하는 일이었다.

마르다스도 단원을 본다.

다른 단원도 불안하게 생각하는 사람도 있는 것 같았다.

「무서운 죽음의 신은 하늘의 신들에 잡힌 사람에게 평온함을 주지 않으면 안 된다. 그것은 하늘의 신들도 바라는 일이다. 전처녀님도 보고 있을 것이다. 두려워하지 않고 와르키아에 가야 한다」

돌연숙소의 입구로부터 소리가 난다.

마르다스가 입구를 보면 거기에는 검은 상복을 입은 남자가 서 있다.

언데드 헌터의 사교계이다.

아무래도, 돌아온 것 같았다.

마르다스를 제외한 전사들은 사교계를 봐 미묘한 얼굴이 된다.

사교계는 철혈전사단의 단원은 아니다.

신앙도 전 신토르즈는 아니다.

사교계는 마르다스들과 달라서, 한탄의 천사 반시라를 신앙한다.

한탄의 천사 반시라는 여신 펠리아를 시중드는 여성의 천사이며, 죽음과 용기의 천사 니아같이 죽음을 맡는 천사다.

전처녀이기도 한 니아는 전사의 죽음을 지켜봐, 반시라는 전사 이외의 사람의 죽음을 지켜본다.

반시라는 사람의 죽는 수만의 눈물을 흘려, 사람의 영혼에 평온함을 준다고 전해지고 있다.

그 때문에, 장의때에는 한탄의 천사를 본뜬 대곡녀가 뒤따라 척지역도 있다.

다만, 일반적에 반시라만을 신앙하는 일은 없고, 장의도 오디스 또는 펠리아의 사제가 거행한다.

예외적으로 언데드 헌터들이 수호 천사로서 신앙하는 정도이다.

언데드 헌터는 반시라에 대신해서, 언데드화한 사람의 아이에게 평온함을 준다.

하지만, 신앙하는 대상이 다를 뿐(만큼)이라면, 전사들은 미묘한 표정은 하지 않는다.

이것은 언데드 헌터가 대체로 음침한 곳이 있기 때문이다.

그 때문에, 밝은 사람이 많은 토르즈의 신도와는 뜻이 맞지 않는 것이 많다.

마르다스가 없으면, 함께 행동하는 일은 없었을 것이다.

「사교계전의 말하는 대로다! 죽음을 두려워하지 마! 싸움이야말로 우리들의 진행되는 길이다! 가겠어 너희들!」

마르다스는 소리를 높인다.

그러자 전사들의 몇명인가가 동조한다.

동조한 것은 고참의 전사들이다. 마르다스와 같은 상대가 무엇으로 있어도 두려워하는 일은 없다.

「그런데, 사교계전. 어디에 가고 있던 것이야?」

마르다스는 사교계를 본다.

마르다스는 후르틴의 소개로 사교계와 만났다.

알게 되어 날은 얕지만, 마르다스는 사교계가 쓸데없는 일을 하지 않는다고 알고 있다.

그 때문에, 무엇을 하고 있었는지 신경이 쓰인 것이다.

「조금 포나멜전의 곳이다. 조사하고 싶은 일이 있었으므로」

「포나멜전의 곳? 라고 말하는 일은 치료원인가? 어째서, 거기에?」

마르다스는 고개를 갸웃한다.

펠리아의 사제인 포나멜은 후르틴의 아내다.

평상시는 브룰드 왕국에 있는 치료원에서 환자를 돌보고 있다.

거기서 조사하는 것이 있을까, 이상하게 생각하는 것은 당연했다.

「죽음의 사도가 없는지 어떤지를 찾기 (위해)때문이다. 죽음의 신에 영혼을 잡힌 사람은 죽은 사람만이라고는 할 수 없다. 녀석들의 안에는 역병을 발생 시키려고 하는 사람도 있다. 그러니까, 치료원에 가 이상한 일이 없었는지 조사하고 있었다」

사교계는 담담하게 대답한다.

「그런가, 그래서 이상한 일은 있었는지? 사교계전」

「아니, 몰랐다. 하지만, 적어도 저승의 법주에게 귀의하고 있는 사람은 없는 것 같다. 저것은 알기 쉽다」

「과연…」

마르다스는 수긍한다.

마르다스도 저승의 법주의 신도의 일은 알고 있었다.

저승의 법주 자르뷰트는 죽음의 신자르키시스의 아이이다.

그 신도는 몸이 썩고 있어, 스스로의 육체에 구더기를 기르고 있다.

스스로의 의사로, 신앙하고 있는지, 그렇지 않으면 억지로 신도로 되었는지는 모른다.

그러나, 그 신도가 근처에 있으면 취로 곧바로 안다.

또, 역병이 발생할 가능성이 있으므로 신도를 죽일 수밖에 없다.

이 브룰드 왕국에 그 신도가 없다면 기뻐해야 할 일이었다.

「하지만, 흡혈귀가 되어, 밤의 귀족이 되고 싶어하는 사람은 귀찮다. 간단하게는 꼬리를 내지 않는다. 없는 것을 빌 수밖에 없구나」

사교계는 그렇게 말해 창 밖을 본다.

밤이 가까워지려고 하고 있었다.

◆

브룰드 왕국의 왕성의 집무실에서 대신의 코악크는 일을 하고 있다.

일은 왕자의 신부 선택이다.

코악크는 신부에 응모해 온 여성의 선별을 하는 일을 하고 있다.

브룰드 왕국의 귀족이나 근처 제국 귀족이라면 어쨌든, 일반 시민으로 응모해 온 사람 전원을 왕자를 만나게 하는 일은 할 수 없다.

그 때문에, 코악크와 그 부하가 어느정도 선별한다.

「아그! 각하! 왕자의 신부에 응모하는 사람이 또 왔습니다! 통해도 좋을까요!」

코악크가 서류의 정리를 하고 있으면 부하의 사람이 방에 들어 온다.

부하의 사람은 당황하고 있다.

그 모습은 보통일은 아니다.

「어떻게 했어? 응모자가 오는 일은 드문 일은 아니다. 보통사람은 아닌 것인가? 소개장은 제대로 확인했는지?」

코악크는 듣는다.

너무나도 수가 너무 많으면 모든 사람을 면접 하는 것은 무리인 것으로, 응모에는 소개장이 필요라고 하는 일로 하고 있다.

소개장을 보면 응모자를 누구인가 알 것이었다.

「그것이, 소개장은 가지고 계시지 않는 것 같은 것입니다」

부하의 사람은 곤혹한 표정으로 말한다.

「무엇이다. 소개장을 가지고 있지 않아? 왜, 되돌려 보내지 않는다」

「그것이, 그 너무도 아름답기 때문에…」

「하아!? 아름답다!?」

코악크는 고개를 갸웃한다.

지금까지 부하의 사람이 이러한 모습을 보인 일은 없다.

그 때문에, 코악크는 응모자에게 흥미를 가진다.

집무실을 나와, 응모자의 곳에 간다.

그리고, 대합실에 들어갔을 때였다.

코악크는 놀란 나머지 눈을 크게 연다.

기다리고 있던 여성은 너무나도 아름다웠다.

빛나는 아름다운 은빛의 머리카락, 투명한 흰 피부, 허리는 가늘지만, 가슴은 매우 크고, 눈을 끈다.

부하의 사람이 되돌려 보낼 수 없는 것도 당연했다.

(꿀꺽, 이 정도 아름답다고는…. 이것은 죽음의 군주에 바치면, 흡혈귀로 해 줄지도. 싸울 수밖에 능력이 없는 녀석들에게력을 보여 준다)

코악크는 침을 삼키면, 옷 위로부터 목걸이를 손댄다.

옷 위로부터 안보이지만, 목걸이는 날개를 벌린 박쥐를 본뜨고 있다.

마물이 많은 츄엔의 땅에서 태어난 남자는 전사로서의 능력이 요구된다.

그것은 귀족이라고 해도 변함없다.

겁쟁이여 있던 코악크는 마물과 싸우는 일을 싫어했다.

그런데도, 싸우는 이외의 능력을 나타내면, 누구로부터도 멸시 되는 일은 없을 것이다.

하지만, 코악크는 특히 능력도 없고, 결국 귀족의 혈통으로 어떻게든 관리의 것으로서 살아 있었다.

그러나, 자존심의 높은 코악크는 영달을 바래, 사신에 빈 것이다.

그리고, 더러운 일을 해 대신의 지위를 얻었다.

(뭐라고 말하는 아름다움이다. 이것은, 바치는 것이 아까워지는군…)

코악크는 응모자의 여성을 본다.

왕자의 신부를 모집하도록(듯이) 진언 한 것은 코악크이다.

그 진정한 목적은 죽음의 군주의 제물로 하기 (위해)때문이다.

상황이 좋은 일에, 죽음의 군주가 부활한 것으로, 와르키아의 귀족들은 연회를 개최하는 것 같았다.

코악크의 공물은 환영받을 것이다.

「죽음의 신을 우러러보는 만큼 천하게 보인 얼굴이다. 무엇을 생각하고 있는지, 크나에는 바로 앎이다」

크나라고 자칭한 응모자의 여성이 웃는다.

그리고, 오른손에 가지는 솜씨를 보여준다.

그것은 목걸이와 같았다. 중심부에 박쥐의 장식이 있다.

코악크는 놀라, 자신의 가슴을 옷 위로부터 손댄다.

거기에는 목걸이가 있을 것이었다.

그러나, 그 감촉이 없다.

「무, 무엇!? 어떻게 말하는 일이다!?」

「흥, 크나에 비밀사항은 할 수 없어. 크로키, 이것으로 오늘 밤의 숙소는 괜찮다」

크나는 그렇게 말하면 뒤가 있는 남성에게 말한다.

코악크는 크나에(뿐)만 정신을 빼앗기고 있었으므로, 이제 1명 있는 일을 알아차리지 않았다.

「응, 강행인 것은 어떨까라고 생각하고 있었지만, 뭐 뭔가의 계획을 막을 수 있던 것이라면 좋다로 할까…」

크로키로 불린 남성은 뺨을 긁으면서 말한다.

그 나름대로 갖추어진 얼굴 생김새이지만, 특히 눈을 끄는 것 같은 사람은 아니다.

크나의 곁에 있는 탓인지 전혀 깨닫는 일은 없었다.

그러나, 지금은 그럴 때는 아니었다.

눈 앞의 미녀는 보통 사람은 아닌, 도망치지 않으면 안 되었다.

코악크는, 뒤의 문에 가까워지려고 하지만, 다리가 움직이지 않는다.

마치, 다리가 마루에 들러붙어 있는 것과 같았다.

옆을 보면, 함께 들어간 부하의 사람이 넘어져 있다.

의식을 잃고 있는 것 같았다.

거기서, 코악크는 깨닫는, 창백하게 빛나는 나비가 방으로 많이 날고 있는 일에.

「도망칠 수 있다고 생각하지 마. 하지만, 운이 좋아, 죽음의 신이 너에 가져오는 가혹한 운명으로부터 피할 수 있으니까. 너는 지금부터 크나의 하인이다」

그렇게 말해 크나는 웃는 것이었다.

◆

해가 떨어지면 와르키아의 카룬스타인 성으로부터 1척의 빈배가 날아오른다.

빈배의 주위에는 유령을 포함한 안개가 감기고 있기 (위해)때문인가, 보이기 어렵다.

보는 사람이 보면, 유령선이 하늘을 날고 있다고 할 것이다.

유령 빈배가 날면 공기가 얼어, 생물은 생명을 빼앗긴다.

하늘은 검은 구름에 덮여 있지만, 도깨비불의 불빛이 유령 빈배를 암야[闇夜]에 떠오르게 한다.

그 유령 빈배안을 쥬시오는 걷는다.

유령 빈배의 선원인 푸른 사망자들이 일을 하고 있다.

푸른 사망자는 모선 타기의 인간이지만, 죽음의 신에 의해 배를 가라앉힐 수 있는 언데드로 되었다.

지금도 북쪽의 바다에서는 드로우나가 실은 유령선이 모습을 보인다.

그들은 동료를 요구해서, 인간의 타는 배를 덮치는 것이다.

이 빈배도 원래는 바다를 가는 배였다.

그것을 개조해 빈배로 했다.

이 배를 타는 푸른 사망자들도 그 배의 선원으로 있던 것 같았다.

「야아, 쥬시오경. 이 배의 승차감은 어떨까?」

걷고 있으면 돌연 말을 걸어진다.

이 배의 소유자인 자샤 키미코다.

곁에는 변함 없이 미녀들을 거느리고 있다.

조금 전, 2명의 미녀를 혹사했다고 하는데, 아직 많은 예비가 있는 것 같았다.

그리고, 지금부터 한층 더 많은 미녀를 잡으러 간다.

「좋은 승차감입니다. 키미코님」

쥬시오는 고개를 숙인다.

「후후, 그럴 것이다라고도. 지금부터, 맞아들이는 아가씨도 마음에 들어 주면 기쁘다」

자샤는 유령 빈배가 진행될 방향을 본다.

지금부터, 향하는 것은 브룰드 왕국으로 불리는 인간의 나라다.

거기에는, 죽음의 군주를 우러러보는 신도가 미녀들을 모으고 있을 것이었다.

「그렇다 치더라도, 천사들이 츄엔으로부터 멀어져 주어 좋았어요. 모처럼의 미녀를 맞이하러 갈 수 없는 곳이었으니까요」

「네, 키미코님. 남쪽으로 출현한 나르골의 배에 천사들은 정신을 빼앗기고 있는 것 같습니다」

조금 전까지, 츄엔의 하늘은 천사들의 감시하에 있었다.

그러나, 와르키아의 남쪽으로 나르골의 빈배가 나타난 일로 츄엔으로부터 천사가 적게 된 것이다.

절호의 기회라면 자샤는 브룰드 왕국으로 향하는 일로 했다.

「후후, 어떤 아가씨가 있을까나. 나에 어울린 것이라면 좋은 것이지만」

그렇게 말해 자샤는 자신의 손바닥을 빤다.

손바닥에는 거머리의 입이 있어, 조금 전 들이마신 미녀의 피가 남아 있는지 붉다.

피를 빨면 자샤는 추잡한 미소를 띄우는 것이었다.

★★★뒷말★★★

 일요일 날으로밖에 집필할 수 있는 환경에 없기 때문에, 한동안 주일갱신이 될 것 같습니다

그리고, 대곡녀의 풍습입니다만, 고대 이집트에도 있었다는 일.

또, 유럽이나 아시아권에서도 그 풍습은 있어, 반시의 전승도 거기로부터 온 것 같습니다.

이런 이유로, 몬스터는 아닙니다만, 반시 설정을 만들었습니다.

그리고, 카크욤과 마그넷으로 설정 자료집도 갱신했습니다.

괜찮다면, 보러 와 주시면 기쁩니다.

제 8화 신부 선택 1

해가 떨어져, 하늘에는 달이 빛나고 있다.

브룰드 왕국의 왕성은 흰 석벽은 달빛을 받아 빛난다.

츄엔의 땅은 겨울이 아니어도 밤에는 차가워지는 것이 많이 있어, 사람들은 집에 돌아가 온기를 취한다.

밖에 나와 있는 것은 병사와 자경단의 순찰 정도이며, 거리는 조용하게 되어 있다.

그 속에서 철혈전사단의 동료들은 변함 없이 엘을 마시고 있다.

아직, 자려면 조금 빠르다.

밝은 토르즈의 전사들은 변함 없이 소란스럽다.

그 속에서, 구석의 탁자는 조용했다.

그 구석의 탁자에는 풀 핑하고 마르다스와 사교계가 앉아 조용하게 술을 서로 마시고 있다.

「술은 좋다. 병을 막는 도움으로도 된다…」

사교계는 벌꿀술을 찔끔찔끔 마시면서 말한다.

「확실히 그렇습니다. 술의 신네크톨님의 덕분. 증류주는 의료의 도움으로도 되기 때문에」

후르틴은 웃으면서 말한다.

후르틴이 마시고 있는 것은 보리의 증류주이다.

생명의 물이라고도 불려 의의 여신 파나케아의 사제가 의료용에 사용하는 일도 있다.

또, 술로 식기를 씻으면, 병이 다가가지 않게 된다고 전해지고 있다.

술의 신네크톨과 의의 여신 파나케아는 부부이며, 함께 인간의 생명을 지키는 도움을 하고 있는 것이다.

「과연은 사교계전에 후르틴전이다. 우리들은 즐겁게 취할 수 있으면 좋다. 술은 그래서 십분(충분히)라고 생각하고 있다. 깊게 생각한 일은 없어」

그렇게 말해 마르다스는 엘을 내건다.

술의 안주는 니싱의 소금절이로, 술이 자주(잘, 용케, 좋고) 진행되는 것 같았다.

「그것도 확실합니다. 술은 즐겁게 마십시다. 지금쯤은 성에서도 술이 마셔지고 있겠지요」

「아아, 크리님의 눈에 당해 내는 공주가 있으면 좋지만. 이 나라는 나의 태생 고향 같은 것이니까」

「그렇습니다」

풀 핑하고 마르다스는 성의 방위를 봐 웃는다.

지금쯤은 신부 후보들과 회식을 하고 있는 무렵이었다.

브룰드 왕국은 브룰드 씨족이 중심이 되어, 다른 씨족을 흡수해 할 수 있던 나라다.

크리는 그 족장의 자손이며, 시민의 상당수는 혈연이다.

후르틴은 브룰드 씨족의 출신이며, 마르다스는 다른 나라의 출신이지만, 브룰드 왕국에 인연(가장자리)이 있다.

그리고, 크리와의 교제로부터 제 2의 고향이라고도 말할 수 있었다.

「고향인가 좋은 것이다」

사교계는 중얼 중얼거린다.

그것을 들어 풀 핑하고 마르다스는 미묘한 얼굴이 된다.

사교계의 고향은 와르키아에 가까운 위치에 있어, 어느 날 흡혈귀에 의해 멸해졌다.

사교계의 속하는 씨족은 벌써 없다.

속하는 씨족이 돌아가시는 것이 얼마나 괴로운 일인가 모르는 2명이 아니었다.

그 때였던 돌연 방울 소리가 운다

「뭇!? 이것은!?」

사교계는 품으로부터 령을 꺼낸다.

울고 있는 것은 사교계가 가지고 있는 령이었다.

령은 은의 빛을 띠어, 사랑스럽게 울고 있다.

「무엇이다!? 그 령은!? 뭔가 떨리고 있어요!?」

마르다스는 령을 본다.

령은 아무것도 하고 있지 않는데 떨고 있어, 울고 있다.

「확실히, 사교계전. 그 령은…」

「그 대로다. 후르틴전. 이 마법의 령은 장독을 느끼면 울게 되어 있다. 죽어 더 잘 수 없는 사람들이 가까워지고 있는 것 같다」

「「!?」」

풀 핑하고 마르다스는 놀란다.

그에 대해서, 사교계의 표정은 변함없다.

그리고, 놀라는 2사람을 남에 사교계는 일어선다.

「사교계전!? 어, 어디에!?」

「성에 가려고 생각한다. 무엇을 하는 것으로 해도 왕성은 눌러 두는 것이 좋다. 후르틴전과 마르다스전도 함께 와 주지 않겠는가」

사교계가 그렇게 말하면 풀 핑하고 마르다스는 얼굴을 마주 본다.

숙소가운데에 있는데 차가운 바람이 문의 틈새로부터 들어 오고 있었다

◆

브룰드 왕국은 석조의 성벽은 2겹이며, 두껍고 크다.

과거에 오크의 큰 떼에 습격당했을 때도 찢어지는 일은 없었다.

화롯불이 피워져 구경탑의 수도 많다.

그 성벽 위에서는 병사들이 왕래하고 있다.

마물이 많은 이 지역에서는 밤은 병사들이 교대로 차례를 하는 것이 당연하다.

그 성벽 위를 병사 에이헤는 걷는다.

「오늘도 왕자님은 신부 선택을 하고 있을까? 부럽구나」

에이헤는 왕성을 봐 중얼거린다.

왕성은 작은 언덕 위에 비싸게(높게) 만들어지고 있다.

그 객실에서는 많은 미희가 장래의 왕비의 자리를 싸우고 있을 것이었다.

에이헤는 크리 왕자와 같은 연령이다.

결혼은 아직 하고 있지 않다.

상대가 발견되지 않는 것이다.

외관이 나쁘고, 돈도 없고, 전사로서도 거기까지 강하지 않은 에이헤의 바탕으로신부에게 오고 싶어하는 아가씨는 없다.

그러니까, 크리 왕자가 매우 부러운 것이다.

「저것, 뭐야? 갑자기 안개가 나왔어. 거기에 뭔가 굉장히 차가워지지마…」

에이헤는 몸을 진동시킨다.

북쪽의 바다에 인접하고 있는 츄엔은 겨울이 아니어도 밤은 추워진다.

그러나, 이 냉기는 조금 이상했다.

안개도 나와 밤하늘을 숨기려고 하고 있다.

달이 숨으면, 화롯불이 있다고는 해도 근처는 어두워질 것이다.

거기서 에이헤는 깨닫는다.

달이 붉게 물들고 있는 일에, 그리고 달의 주위에 뭔가 새와 같은 뭔가가 날고 있다.

「뭐야? 달이 붉어? 게다가, 이상한 목소리가 들린 것 같은」

에이헤는 뒤돌아 본다.

거기에는 여성이 한사람 서 있었다.

보통 여성은 아니다.

왜냐하면, 그 여성은 몸이 비치고 있기 때문이다.

여성은 웃으면 에이헤를 본다.

그 눈은 공허해 동공이 없다.

「우햐아아!!」

에이헤는 엉덩방아를 붙으면 주위를 본다.

안개가운데를 복수의 비친 몸을 가지는 뭔가가 날고 있다.

유령이다. 유령이 주위를 날고 있다.

그리고, 에이헤는 봐 버린다.

상공의 붉은 달에 비추어져 거대한 배가 떠올라 있는 것을.

배는 안개와 같은 것에 휩싸일 수 있어 퇴색해 보인다.

그 배의 주위에는 많은 유령과 새와 같은 뭔가가 날고 있다.

에이헤가 새를 자주(잘, 용케, 좋고) 보면 그것은 박쥐인 것 같았다.

배는 유령과 박쥐를 거느려 난다.

그 모습은 유령선(고스트십)이 하늘을 날고 있는 것 같았다.

「아아아아아!? 무엇이 일어나고 있는거야!?」

에이헤는 깜짝 놀라 기급한 상태로 외치는 것이었다.

◆

밤의 왕성에 바람이 분다.

성의 객실은 밀랍의 불빛으로 비추어진다.

품위있는, 벽걸이는 두껍고, 밖의 냉기를 막고 있다.

식사가 끝나, 객실에는 손님들이 웃으면서 이야기하고 있다.

그런 가운데, 화려한 아가씨들이 브룰드 왕국의 왕자 크리의 앞에 줄서 서 있다.

모두, 타국의 왕족이나 귀족의 공주이다.

그녀들은 크리의 신부 후보다.

전원이 상당한 미인이다.

그 밖에도 후보는 있지만, 모든 여성을 만나는 것은 어렵고, 신분의 높은 사람이 아닌 한 대신의 코악크가 우선 면접 하고 나서 크리와 만나는 일이 되어 있다.

실제로 코악크는 새로운 여성을 이 성에 머묾 시키고 있는 것 같았다.

코악크가 인정하면 이윽고 크리의 앞에 서는 일이 된다.

무엇보다, 크리로서는 더 이상 신부 후보를 늘리지 않으면 좋았다.

이미 타국의 왕족이나 귀족의 공주만으로, 상대를 하는 것은 힘껏이다.

(이것도, 내가 신부를 결정하지 않기 때문에 나쁠 것이다)

크리는 그렇게 생각해 눈 앞의 그녀들에게 미소짓는다.

그러자 그녀들은 기쁜 듯이 한다.

어느 공주도 사랑스럽지만, 크리는 결정할 수 없다.

(그러고 보니, 코악크 대신의 모습이 안보이는구나, 왜 그러는 것일 것이다? 오늘 온 여성의 면접을 하고 있을까)

대신이 모습을 보이지 않는 것은 드문 일이었다.

여성은 어쩌면 상당한 신분의 사람일지도 몰랐다.

근처의 왕족이나 귀족이 아니라면, 어떠한 신분의 사람도 시민과 동일 취급이 된다.

이유는 판별 할 수 없기 때문이다.

그러나, 안에는 신분의 높은 사람도 있을 가능성도 있다.

그러한 때, 코악크는 보다 정중한 대응을 하지 않으면 안 된다.

다만, 브룰드 왕국은 츄엔에서는 대국이지만, 다른 지역에서는 거기까지 알려져 않았다.

일부러, 다른 지역으로부터 신부에게 모집한다고는 생각하기 어렵다.

다른 이유일지도 몰랐다.

「오라버니. 왜 그러는 것입니다. 뭔가 걱정거리로 하고 있습니까?」

걱정거리를 하고 있으면, 크리는 돌연 말을 걸어진다.

말을 건 것은 지금까지 측에 없었던 여성이다.

여성은 식사의 뒷자리를 제외하고 있었다. 지금 돌아온 것 같았다.

여성이 오면 다른 아가씨는 뒤로 내린다.

여성은 다른 공주같이, 신부 후보다.

그즈룬 왕국의 공주 마로나이다.

그즈룬 왕국은 브룰드 왕국에 줄선 대국이며, 희들중에서 경의를 표해지는 입장이었다.

그즈룬과 브룰드는 동맹을 맺고 있으므로, 친교(친밀하게 사귀는 교분)이 있어, 크리와 마로나는 아는 사람이다.

그리고, 마로나는 크리보다 10살하이며, 어렸을 적은 놀아 준 일도 있어, 마로나는 크리를 오빠로서 그리워하고 있다.

다만, 크리가 본 곳 본인은 결혼에 내켜하는 마음은 아닌 것 같았다.

부모에게 말해져 온 것 같고, 그 때문에 크리는 마로나를 선택할 수가 없었다.

「야아, 마로나. 어디에 가 있었다?」

크리가 들으면 마로나는 숙인다.

그 얼굴은 울 것 같고, 뭔가 있던 것 같았다.

「오늘 온 (분)편의 얼굴을 보러 가고 있었어…. 시녀들이 소문을 하고 있었기 때문에 신경이 쓰여. 설마, 저런 (분)편이 있다니」

「어떻게 말하는 일이야? 그 쪽에 싫은 일을 되었는가. 마로나? 라고 하면, 항의를 하지 않으면 안 되는구나. 누군가 그 여성을 불러 와 줘!」

크리는 그렇게 가까운 시일내에에 앞 두고 있는 사람에게 말한다.

그즈룬 왕국은 츄엔의 대국이며, 그 공주에 무례한 행위를 하는 사람이 있는 일도 놀라움이지만, 여동생과 같은 마로나에 무례한 태도를 취한 일에 크리는 분노를 느낀다.

수행원은 그것을 들어,

「기, 기다려! 달라요, 오라버니! 그 쪽은 매우…. 아니오, 아무것도 아닙니다…」

그러나, 마로나는 곤란한 얼굴을 해 목을 흔든다.

「어떻게 했다. 마로나? 그 쪽과는 도대체(일체)?」

크리는 고개를 갸웃한다.

그 때였다.

돌연, 객실에 누군가가 들어 온다.

들어 온 사람은 체인 메일을 껴입어, 허리에 장검을 내리고 있다.

브룰드 왕국의 기사이다.

기사는 숨을 헐떡여, 새파래진 얼굴을 하고 있다.

「어떻게 했다!? 무엇이 있었다!?」

객실의 중앙에 있는 왕군델이 기사에 듣는다.

「크, 큰 일입니다! 성의 주위에 망자의 큰 떼가!」

기사가 외치면 객실에 있는 사람들이 놀라움의 소리를 낸다.

놀라움의 소리는 객실에 메아리 해서, 당황하는 목소리가 들린다.

「가라앉아라! 당황하는 것이 아니다!」

군델은 일갈 한다.

브룰드의 왕인 것과 동시에 군델은 전사이기도 하다.

망자와 같은 것에서는 두려움은 하지 않는다.

벌써 령 50을 넘고 있지만, 아직도 현역이었다.

「성벽의 밖에 있는 망자들은 어느 정도다!? 군사를 모아, 침착해 대처를 해라! 그리고, 급한 것 후르틴전에 연락을 한다!」

군델은 그렇게 명령한다.

빛의 주신 오디스를 시중드는 사제인 후르틴은 언데드에게 유효한 마법을 사용할 수가 있다.

그 때문에, 후르틴에 연락을 하는 일로 했다.

그러나, 그 필요는 없었다.

「왕이야! 나는 여기에 있습니다!」

객실에 3명의 사람의 그림자가 들어 온다.

선두는 큰 메이스를 가진 사제옷의 사람이다.

브룰드 왕국에 있는 오디스 신전의 사제 후르틴이었다.

뒤로 있는 것은 토르즈의 전사 마르다스와 언데드 헌터인 사교계다.

「오오! 과연 후르틴전! 거기에 마르다스전도 함께인가! 빠른 것은 아닐까!」

「네, 사교계전이 가까워져 오는 망자에게 눈치채졌으므로, 서둘러 달려온 것입니다」

그렇게 말해 후르틴은 뒤의 사교계를 본다.

「과연, 과연은 소문의 언데드 헌터라고 한 곳인가. 사교계전에 묻고 싶다. 이것은 어떤 상황이다!?」

군델은 사교계에 다가선다

사교계는 왕을 앞에 두고도 표정을 바꾸지 않고 서 있다.

「왕이야. 이것은 이상 사태다. 아마 성벽의 밖의 망자 만이 아니다. 귀족이 와 있다」

「무엇!?」

귀족과 들어 군델은 눈썹을 찡그린다.

죽음의 귀족과는 흡혈귀의 일이다.

흡혈귀는 상위의 언데드의 일종이며 강적이었다.

다만 도대체(일체)로 수십명의 기사를 죽일 수가 있는 만큼이다.

「어떻게 말하는 일이다. 귀족이란…. 와르키아에 가까운 땅 이라면 몰라도, 이 브룰드에 온다고는 말야」

군델은 신음한다.

츄엔이 아무리 와르키아에 인접하고 있다고 해도, 이것까지 흡혈귀가 덮치는 것은 와르키아에 가까운 땅 뿐이었다.

브룰드 왕국은 와르키아로부터 조금 떨어져 있다.

이것까지 흡혈귀에게 습격당한 일은 없었다.

그러나, 군델은 흡혈귀에게 습격당한 나라가 어떻게 되는지 알고 있다.

신음하는 것도 당연했다.

「시민에게 비상사태 선언을 내라! 모두 무기를 취한다!」

군델이 지시를 내리면 객실은 소란스러워진다.

「크리오라버니….」

크리의 근처에 있는 마로나가 불안한 듯한 얼굴을 한다.

다른 희들도 걱정일 것 같은 얼굴을 하고 있다.

「괜찮아라고 말하고 싶은 것이지만 말야…」

크리도 흡혈귀의 무서움을 알고 있다.

흡혈귀는 단체[單体]로 작은 나라를 망치는 일도 할 수 있다.

「무엇이다!? 이 바람은!?」

객실에 있는 사람의 1명이 소리를 낸다.

닫혀진 방 안에 차가운 바람이 분 것이다.

그 바람은 강하지는 않지만, 마치 사람에게 착 달라붙는 것 같았다.

그러자, 돌연 촛불의 불빛이 몇 가지인가 사라진다.

그러나, 방은 어둡게 안 된다.

왜냐하면, 객실의 천장의 근처에 푸른 빛을 발하는 도깨비불이 나타났기 때문이다.

도깨비불에는 사람의 얼굴이 떠올라 신음소리를 올리고 있다.

객실안에 외침이 오른다.

「후후, 아무래도 모여 있는 것 같다」

다시 객실의 문으로부터 누군가가 들어 온다.

크리가 보는 한 12살 전후의 인간의 소년이다.

다만, 그 소년은 매우 아름답다.

푸른 빛에 비추어진 얼굴은 희고, 갖추어지고 있다.

머리카락은 금빛에 빛나, 입술은 붉다.

그 미소년은 뒤의 5명의 인간다운 남자를 거느리고 있다.

뒤의 남자들은 20살 전후의 청년이다.

소년과 같이 아름다운 용모를 하고 있다.

그리고, 그들은 전원 붉은 눈동자를 하고 있었다.

「흡혈귀…」

사교계는 그들을 봐 중얼거린다.

크리도 같은 것을 생각한다.

붉은 눈동자를 한 남자들.

전승에 의한 흡혈귀인 것 같았다.

「후후후, 꽤 예쁜 아이가 있지 않은가」

소년은 크리의 주위에 있는 희들을 봐 입맛을 다신다.

그 혀는 길고, 소년의 얼굴을 한뭉치로 할 수 있을 것 같았다.

그것을 본 희들은 작게 비명을 올려 크리의 뒤로 숨는다.

「나의 이름은 자샤. 그런데 나에 어울린 아이는 있을까나~」

소년은 그렇게 말해 희들을 추잡하게 바라보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

 미안해요, 어제중에 투고할 수 없었습니다.

그리고, 감상의 답신이 늦어 미안합니다.

다음번은 자샤가 활약할지도 모릅니다.

필요 없군요 …네…

제 9화 신부 선택 2

촛불의 불빛이 반 사라진 브룰드의 왕성.

왕자 크리는 초대받지 않은손님인 흡혈귀들을 본다.

흡혈귀를 인솔하고 있는 것은 붉은색 옥의 키미코 자샤.

죽음의 대지 와르키아를 수습하는 망자의 군주의 아가씨인 선혈공주 자파라다를 보좌하는 사람이다.

와르키아를 지배하는 흡혈귀들은 와르키아의 밖에 좀처럼 나오는 일은 없다.

그러나, 붉은색 옥의 키미코 자샤의 이름은 유명했다.

자샤는 와르키아에 가까운 츄엔 제국을 몇 번이나 습격하고 있기 때문이다.

크리는 자샤와 만나는 것은 처음이지만, 그 이름은 알고 있었다.

「나의 이름은 자샤. 자, 나에 어울린 아이는 있을까나?」

자샤가 크리의 (분)편을 본다.

물론, 보고 있는 것은 크리는 아니다.

그 곁에 있는 여자아이들을 보고 있다.

크리는 그 시선으로부터 그녀들을 지키도록(듯이) 앞에 나온다.

「후후후, 꽤 좋은 아가씨가 모여 있지 않은가, 반은 아버지에게 바치지 않으면 안 되지만, 나머지는 내가 받자. 그런데 누가 좋을까」

자샤는 아가씨들을 품평 하려고 한다.

자샤에 시선을 향해지면, 마로나는 작게 비명을 올리면 크리의 뒤로 숨는다.

「기다려, 흡혈귀 놈들! 이 나라에서 제멋대로인 일을 할 수 있다고 생각하지 마! 모든 사람! 무기를 잡아라! 흡혈귀를 넘어뜨린다!」

그 속에서 크리의 아버지인 이 나라의 왕군델은 자샤에 검을 향해서, 그 진행 방향을 차단하도록(듯이) 앞에 선다.

거기에 호응 해 브룰드의 기사와 병사들도 무기를 취한다.

「흥, 멋없는 녀석들이다. 고귀한 죽음의 천황의 자녀인 나에게 이빨 향한다고는 어리석은 녀석들이다. 결국은 하등인 인간인가. 누군가 그 사람들을 어떻게든 해라」

자샤는 기분이 안좋은 것 같게 군델들을 본다.

자신의 방해를 된 일이 기분이 안좋고 같았다.

「그러면 사목이 상대를 합시다」

자샤가 명령하면 뒤로부터 한명의 흡혈귀가 앞에 나온다.

병적인 창백한 피부에 갈색의 머리카락을 한 흡혈귀이다.

「큐르텐? 아이만을 노린다고 하는, 듀셀의 귀족인가?」

그렇게 말한 것은 사교계이다.

사교계는 앞에 나온 흡혈귀를 알고 있는 것 같았다.

「이런, 나의 일을 알고 있는 것 같네요. 그 대로, 내가 큐르텐입니다. 자, 물러나세요. 키미코님의 방해를 한다면 용서하지 않아요」

큐르텐이라고 자칭한 흡혈귀는 앞에 나온다.

큐르텐은 와르키아에 있는 듀셀마을을 지배하는 귀족이다.

와르키아에 가까운 츄엔의 땅을 방문해서는 아이를 휩쓰는 일로 언데드 헌터들의 사이에 유명했다.

「흥! 시킬까! 병사들이야! 해라!」

군델의 구령으로 병사들이 큐르텐에 창을 내민다.

4개의 창은 큐르텐의 몸을 관철한다.

주위로부터 「오오」라고 소리가 샌다.

「후후, 유감입니다만. 벌거지 풍치의 창은 효과가 없어요」

그러나, 창으로 관철해지고 있는 것에도 불구하고, 큐르텐이 넘어지는 모습은 없다.

「낫!? 창이!?」

병사의 한사람이 놀라움의 소리를 낸다.

큐르텐을 찌르고 있는 창의 앞이 녹아 없어져 있다.

「자, 물러나세요! 애시드 스플래쉬!」

「갸아아!」

큐르텐이 손으로부터 뭔가가 튀어 나와, 병사들에 해당된다.

그러자, 병사들이 괴로워하기 시작한다.

큐르텐은 마법으로 산의 물보라를 내, 병사들의 얼굴에 퍼부은 것이다.

산을 퍼부을 수 있었던 병사들은 괴로움으로 마루를 눕는다.

「안심하세요. 살인은 하지 않습니다. 그렇네요, 키미코님」

「그 대로다. 큐르텐경. 나는 지켜야 할 사람을 지키지 못하고, 무력감으로 쳐부수어지는 상태를 보는 것을 좋아한다」

자샤와 큐르텐은 웃는다.

「지금 치유를 합니다!」

괴로워하는 병사들을 남은 병사들이 뒤로 내리면 치유 마법을 사용할 수 있는 후르틴이 병사들에게 달려든다.

「자, 다음은 누가 상대입니까?」

「그러면, 내가 상대를 해 주자. 다른 사람은 내려 줘」

사교계가 앞에 나온다.

「사교계전. 나도 싸우겠어」

「아니, 마르다스전. 상대는 흡혈귀다. 내리고 있어 줘」

마르다스가 가세를 하려고 하면 사교계는 목을 흔든다.

「흥, 누구인가 모릅니다만. 같은 것이에요」

「그것은 어떨까」

사교계 재빠르게, 외투로부터 소검을 내지른다.

소검은 창과 같이 큐르텐에 꽂힌다.

「몇 번 해도 같은 것입니다. 우리들 귀족에게 보통 무기는 효과가 없습니다」

「아아, 그럴 것이다. 그런 일은 알고 있어」

「무엇!?」

큐르텐은 자신의 가슴에 꽂히고 있는 소검을 본다.

소검이 박히고 있는 곳으로부터 연기가 오르고 있다.

「무엇!? 이것은!? 설마, 은의 무기!」

큐르텐은 오른손으로 소검을 뽑아 내려고 하지만, 그 오른손으로부터도 연기가 오른다.

은은 장독을 지우는 능력이 있어, 장독을 활력으로 하는 언데드에게 있어 맹독이다.

그것은 죽음의 귀족인 흡혈귀여도 변함없다.

은의소검으로 관철해진 큐르텐은 몸부림 쳐 괴로워하는.

「드워프제의 은으로 만든 소검이다. 너희들에게 있어서는 맹독일거예요」

사교계는 담담하게 대답한다.

본래 은은 무기로 향하지 않는 금속이다.

그러나, 특수한 제법(제조법)에 의해서, 청동이나 철과 같이 무기 할 수 있을 정도의 강도를 갖게할 수가 있다.

언데드 헌터들에게 있어 은의 무기를 가지는 것은 당연했다.

「이 자식!」

큐르텐은 어떻게든 은의소검을 뽑아 내면, 짖는다.

눈은 흰 부분까지 붉게 물들어, 입의 안의 송곳니를 노출로 한다.

그것까지 있던 비웃음의 표정은 완전하게 사라지고 있다.

마법을 사용하지 못하고, 특히 대처법을 알지 않은 보통 인간이면 몇 사람이어도 흡혈귀의 적은 아니다.

큐르텐이 경계하고 있던 것은 오디스의 사제 후르틴 뿐이었다.

「조금 빨아 너무 걸린다. 너희들과 싸우는 방법은 얼마든지 있다」

「하등인 벌거지가 아 아! 너는 예외다 죽인다! 녹아 죽어라! 애시드 스플래쉬!」

「어이쿠」

큐르텐의 손으로부터 다시 마법의 산이 발해져 사교계를 덮친다.

사교계는 자신의 검은 외투로 애시드 스플래쉬를 받아 들인다.

「흥! 그런 외투로 받아들여질까 보냐…. 무엇!?」

큐르텐은 놀라움의 소리를 낸다.

큐르텐의 애시드 스플래쉬는 진지해지면 철을 간단하게 녹인다.

조금 전의 병사에 사용한 것과 달라서, 몇배의 농도가 있다.

사교계의 몸은 외투마다 녹일 수가 있을 것이었다.

그러나, 외투는 다치지 않고 애시드 스플래쉬를 연주한다.

특수한 소재로 만들어진 외투는 산을 연주하도록(듯이) 만들어지고 있다.

「유감이지만, 흡혈귀의 마법은 조사가 끝난 상태다! 먹어라!」

사교계는 외투를 넓히면, 2개의 소검을 던진다.

소검은 큐르텐에 꽂힌다.

신체 능력의 높은 흡혈귀라면, 간단하게 피할 수 있었을 것이다.

그러나, 최초로 받은 소검의 상처에 의해서, 움직임이 무디어지고 있던 큐르텐은 피하는 것이 할 수 없었다.

「가아아아아아!」

큐르텐은 무릎을 꿇는다.

「과연 이만큼의 은의칼날을 받으면, 귀족이라고 해도 공짜로는 살 리 없다」

「똥이, 죽여준다! 나와라 악령들!」

큐르텐이 외치면 보라색의 안개가 그 몸으로부터 나와 있다.

안개는 기분 나쁜 소리를 내, 주위에 퍼진다.

그 안개의 안에는 사람과 같은 얼굴을 떠올라 있다.

「곤란하다! 전원귀를 막아라!」

사교계는 당황해 소리를 낸다.

「늦다! 악령들이야 군체가 되어, 죽음의 외침을…」

그러나, 큐르텐은 끝까지 말하는 일은 할 수 없었다.

큐르텐의 뒤로부터 뭔가가 날아 와, 그 목을 떨어뜨린 것이다.

호출한 사람의 마력이 사라진 일로 악령들은 사라진다.

「키, 키미코님…」

큐르텐의 목은 마루에서 누워, 뒤로 있던 자샤를 본다.

「완전히 무엇을 하고 있다, 큐르텐경. 뒤의 여자아이까지 죽여 버리면 의미가 없을 것이다. 너는 이제(벌써) 불필요해」

「후에?」

큐르텐이 얼간이인 소리를 냈을 때였다.

자샤의 몸에 대고 있는 검은 망토가 크게 퍼지면, 그 중에서 뭔가가 나온다.

나온 것은 통상보다 1바퀴 큰 박쥐이다.

뱀파이어 배트로 불리는 마물이다.

뱀파이어 배트는 큐르텐의 몸에 모이면 그 육체를 먹기 시작한다.

큐르텐은 비명을 올리지만, 그 소리는 서서히 작아져 완전하게 사라진다.

「아니, 미안하다. 너희들에게 위해를 줄 생각은 없다. 그러니까, 안심했으면 좋겠다」

자샤는 웃으면서 앞에 나온다.

「후르틴전. 여기로부터가 실전이다. 죽음의 키미코를 넘어뜨리지 않으면, 우리는 끝이다」

몇개 가지고 있을까?

사교계는 외투로부터 새로운 소검을 꺼내 짓는다.

「알고 있습니다. 사교계전」

「어디까지, 할 수 있는지 모르지만, 나도 돕겠어」

풀 핑하고 마르다스도 무기를 취해 짓는다.

이번은 사교계도 세우지 않는다.

그것 뿐, 눈 앞의 소년이 강적이다.

「어쩔 수 없다. 이번은 내가 상대를 해 준다. 그 쪽이 빠른 것 같으니까. 갈 수 있고 박쥐들이야」

자샤가 호령을 내면 큐르텐을 먹고 있던 뱀파이어 배트들이 난다.

「시키지 않습니다! 태양의 빛이야!」

후르틴은 태양의 빛의 마법을 주창한다.

내성을 가지지 않는 뱀파이어 배트들은 빛을 받아 소멸하게 된다.

「하아, 완전히 귀찮다. 쉐이드야! 나와라!」

뱀파이어 배트를 소멸 당한 자샤는 어둠의 하위 정령 쉐이드를 호출해서, 후르틴에 부딪친다.

「쿳! 태양의 빛의 옷이야!」

후르틴은 빛의 마법으로 쉐이드를 밀치려고 한다.

그러나, 잘되지 않고 후르틴은 쉐이드에 착 달라붙어지고 무릎을 꿇는다.

쉐이드는 육체를 손상시키는 일은 없지만, 정신을 먹는다.

어떻게든 밀쳤지만, 후르틴은 일어서는 일은 할 수 없다.

「이 자식! 자주(잘, 용케, 좋고)도, 후르틴전을! 전원 쓰여되고!」

군델이 호령을 걸치면 마르다스를 포함한 기사와 병사들이 일제히 자샤에 향한다.

「움직이지마! 버러지들!」

자샤의 눈동자가 붉게 빛나면 군델들의 움직임이 멈춘다.

마비의 시선.

자샤의 마법의 시선에 의해 군델들은 움직일 수 없게 되어, 무릎을 꿇는다.

「긋!」

그것은 크리도 같았다.

검을 지팡이 교체로 해 어떻게든 넘어지지 않도록 한다.

「크리오라버니. 왜 그러는 것입니까?」

곁에 있던 마로나가 크리의 몸을 지지한다.

크리가 주위를 보면 곁에 있는 아가씨는 괜찮은 것 같다.

아무래도, 남자만을 선택해 마비 시킨 것 같다.

「자, 이것으로 방해를 하는 사람은 너만일까. 넘어진 체를 해도 쓸데없어」

「눈치채졌다…」

마법으로 걸린 체를 하고 있던 사교계는 일어선다.

사교계는 틈을 봐 공격할 생각이었던 것이다.

사교계는 양손에 은의소검을 짓는다.

「어떻게, 막았는지 모르지만, 결국은 하등인 존재. 너에게는 본보기로 괴로워해 받는 일로 한다」

「빛의 부적이야!」

사교계는 외투를 바꾸어, 손으로부터 카드와 같은 물건을 복수 던진다.

카드는 희게 밝게 빛나, 자샤에 향한다.

「쓸데없어. 피의 칼날이야」

자샤는 왼손을 내걸면 그 손바닥에 있는 입으로부터 피를 분출한다.

피는 고속으로 날아, 카드를 모두 일순간으로 찢으면, 그대로 사교계의 양 다리를 찢는다.

「구우우우우우!」

양 다리를 찢어진 사교계는 쓰러진다.

 간신히 잘라 떨어뜨려지지 않았지만, 상당한 깊은 상처였다.

「꽤, 재미있는 것을 가지고 있는 것 같지 않은가? 뭔가의 마법의 도구로 나의 마법을 막았던가? 뭐 좋은지, 그렇지만 이것으로 끝이다. 조금 아픈 눈을 봐볼까」

자샤가 그렇게 말하면 사교계의 몸이 떠올라, 좌우에 날아가 그때마다 벽에 부딪힌다.

그때마다 사교계는 신음소리를 올린다.

그리고, 마지막에 마루에 내던질 수 있다.

사교계는 그것을 마지막으로 움직이고 (안)중구 된다.

그것을 본 희들은 비명을 올린다.

「자, 이것으로 차단하는 사람은 아무도 없다. 자, 나의 신부에 어울린 아이는 있을까나」

자샤는 웃으면 크리의 곁에 있는 여자아이들을 핥고 돌리도록(듯이) 본다.

「오라버니…」

「도망친다. 마로나…」

크리는 마로나에 도망치듯이 재촉한다.

그러나, 그것은 어려운 일이었다.

「후후, 너가 이 안에서 제일이구나. 나의 신부로 해 주자. 기쁠 것이다?」

자샤는 가까워지는, 크리를 치우면 마로나를 끌어 들인다.

마로나는 떨려 도망치려고 하지만, 몸이 움직이지 않는다.

「무서워할 것은 없어. 가득 기분 좋게 해 주니까요」

자샤는 긴 혀로 마로나의 얼굴을 1빨고 한다.

「히이이이이!」

마로나는 비명을 올린다.

「쿠, 쿠우. 마로나로부터 멀어져라…」

크리는 어떻게든 몸을 움직이려고 하지만, 어쩔 도리가 없다.

마로나가 먹이가 되는 것을 보고 있을 수밖에 할 수 없었다.

「불렸기 때문에, 와 보면, 꽤 재미있는 상황인 것 같다」

돌연 객실의 입구로부터 소리가 난다.

크리는 목을 어떻게든 움직여, 소리의 주인을 본다.

그리고, 숨을 죽인다.

거기에는 엄청난 아름다운 소녀가 서 있었다.

백은의 머리카락에 눈과 같이 흰 피부.

가슴은 크고, 허리는 가늘다.

그 미소녀는 놀라는 자샤의 부하인 흡혈귀들의 사이를 빠져 나가, 객실의 중앙으로 걷는다.

「꺄아!」

돌연 마로나가 비명을 올린다.

크리가 목을 향하면 마로나가 마루에 앉아 있다.

자샤가 손을 떼어 놓은 일로, 그대로, 엉덩방아를 붙은 것 같았다.

그 자샤는 이미 마로나를 보지 않았다.

갑자기 나타난 미소녀에게 못박음이 되어 있다.

그것은, 의식을 잃지 않은 객실에 있는 전원도 같았다.

「자, 이 나라의 왕자 크리라고 하는 녀석은, 어느 놈이다. 불렸기 때문에 와 주었어」

미소녀는 그렇게 말해 객실을 바라보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

 일요일 안에 시간이 맞지 않았습니다….

토요일이 쉬게 하지 않고, 힘듭니다 우

후, 카크욤과 마그넷으로 설정 자료집 토르즈와 아르레이나를 추가했습니다.

괜찮다면 보러 와 주세요.

제 10화 신부 선택 3

브룰드 왕국의 왕성의 중심에 있는 객실.

그 객실에 있는 사람들은 새롭게 나타난 소녀를 보고 말을 발하는 것이 할 수 없었다.

그 소녀는 매우 아름답게, 인간이라고는 생각되지 않을 정도였다.

소녀는 은빛의 머리카락을 나부끼게 해서, 객실의 안쪽으로 나아간다.

소녀가 진행되는 앞에는 브룰드 왕국의 왕자 크리가 있다.

은발의 소녀는 곧바로 크리의 원래로 향하고 있다.

크리는 일어서, 은발의 소녀를 기다린다.

 어느새인가 몸은 움직이게 되어 있었다.

자샤의 마비의 시선은 소녀가 나타난 일로 효과가 사라져 버린 것 같았다.

「너가 왕자다? 어떻게 했다 무엇을 우뚝서고 있다」

은발의 소녀는 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

크리는 아무것도 말하지 못하고 있다.

그것은, 크리 이외의 사람들도 같아 돌연 나타난 은발의 소녀에게 눈이 못박음이 되어, 움직이지 못하고 있다.

「하하하하, 설마, 이 정도 아름다운 아가씨가 있었다고는! 와서 좋았어요!」

그 속에서, 유일 자샤만이, 움직임 기쁨의 소리를 높인다.

자샤의 눈매가 늘어지며, 추잡한 미소를 띄우면서, 은발의 소녀에게 다가간다.

「크나에 접근하지 마. 민달팽이」

크나라고 자칭한 은발의 소녀가 그렇게 말했을 때였다.

빛의 벽이 나타나 자샤를 냅다 밀친다.

바람에 날아가진 자샤는 벽에 부딪혀, 보기 흉한 비명을 올린다.

「! 무엇!? 이것은!? 그 천상의 미희와 같은 힘이라면!」

자샤는 일어나면, 크나가 만들어 낸 것을 본다.

크리도 그 빛의 벽에 본 기억이 있었다.

위대한 에리오스의 여신 아르레이나와 같은 힘이었다.

「전처녀…」

무심코 크리는 중얼거린다.

그러자 객실에 있는 사람들이, 중얼거리기 시작한다.

「설마, 여기에 전처녀가…? 그렇다 치더라도 이것정도 아름다운 전처녀가 지상에 있다는 것은, 하아하아…. 무슨 맛있을 것 같다…」

자샤는 흥분한 것처럼 중얼거리면 모습을 바꾸어 간다.

피부는 미끌미끌한 것이 되어, 몸은 붉게 부풀어 올라 간다.

은발의 소녀 크나를 요구하도록(듯이) 내밀어진 양쪽 모두의 손바닥에는 송곳니가 난 입이 열려, 군침을 늘어뜨리고 있다.

눈은 희고 탁함얼굴도 붉게 부풀어 오른다.

거기에는, 미소년의 모습은 없는, 무서운 괴물이 거기 있다.

복수의 입을 가지는 거대한 흡혈 거머리.

그야말로가 자샤의 진정한 모습이다. 그러나, 본인은 미소년의 모습으로 있는 것을 좋아하는 것으로, 이쪽의 모습으로 있는 것이 많다.

「흥, 추악하구나…. 마음이 내키지 않지만, 상대를 해 주겠어」

크나는 그렇게 말하면 아무것도 없는 공간으로부터 큰 낫을 꺼낸다.

그것을 보며, 객실의 사람들은 술렁거린다.

크나가 가지고 있는 것은 분명하게 마법의 무기였다.

마법의 무기는 간단하게 손에 들어 오지 않는다.

이것으로, 그녀가 보통사람이 아닌 것을 나타내고 있었다.

「무슨 차가운 눈동자다. 정말로 아름답다…. 그 생명력의 빛. 아아, 꼭, 나의 신부로 하고 싶다. 저기, 너. 함께 와, 즐거운 일을 하자」

추악한 본성을 나타낸 자샤는 3개의 입으로부터 긴 혀를 내밀어 웃는다.

그것을 본 마로나는 작게 비명을 올린다.

그에 대한 크나는 식은 표정으로 자샤를 보고 있다.

차가운 시선을 받아 자샤는 기쁜 듯이 한다.

「갈 이유 없어. 너가 크나를 즐겁게 할 수가 있을까 보냐」

「키미코님! 상대가 전처녀라면 벅찰 것입니다! 우리도 싸웁니다!」

크나와 자샤의 회화에 흡혈귀들이 끼어들어 온다.

지상의 사는 인간의 전처녀는 모두, 여신 아르레이나로 선택된 사람이다.

천사에 힘을 받은 사람보다 강하다.

「그렇네. 뭐 좋은가 그녀를 상처 입혀서는 안 돼」

「핫!」

자샤의 명령으로 흡혈귀들이 크나를 둘러싼다.

그 때에 측에 있던 크리와 마로나는 밀칠 수 있다.

「흥. 너희들과 같은 것에 잡힐까 보냐. 걸려 와라, 민달팽이들」

크나는 낫을 짓는다.

그 크나의 주위에는 푸르게 빛나는 나비가 춤추어, 그녀를 환상적으로 비춘다.

「일제히 쓰여되고! 손상시키지 마!」

자샤의 호령으로 흡혈귀들은 일제히 크나에 강요한다.

전원 무기를 가지고 있지 않다.

대신에 낸 것은 마법으로 호출한 검은 가시나무.

그래서 크나를 잡을 생각이었다.

그러나, 빛나는 나비가 크나를 가리면 돌연, 그 자취을 감춘다.

놀라는 흡혈귀들.

「태양의 빛을 가지는 황금의 투구벌레야. 크나의 부르는 소리에 응해라」

객실의 머리 위에서 소리가 난다.

크리가 올려보면 거기에는 거꾸로 된 크나가 있다.

거꾸로 되어 있는 것에도 불구하고 의상은 그대로, 처지지 않았다.

천장을 마루로 해서, 상하 거꾸로 되고 있는 것 같았다.

거꾸로 된 채로의 크나의 주위에는 빛나는 나비 대신에 금빛에 빛나는 벌레가 날고 있다.

황금의 투구벌레는 화살과 같이 날면 흡혈귀에게 강요한다.

「밤의 옷이야!」

흡혈귀들은 빛을 막기 위한 방어 마법을 주창한다.

검은 안개가 흡혈귀들을 가린다.

「쓸데없다. 그러면 막을 수 없다」

크나의 말하는 대로, 황금의 투구벌레는 검은 안개속에 기어든다.

「구아아아!」

흡혈귀들은 번민 괴로워한다.

투구벌레는 확실히 흡혈귀들의 몸을 구워 간다.

「태양의 빛의 마법의 빛에 비하면 약하지만, 그런데도, 너희들에게는 효과가 있을 것이다. 괴로워해 사라져라」

크나는 천장으로부터 내리면, 큰 낫을 흔든다.

마법의 큰 낫은 빛나는 칼날을 내면 흡혈귀들을 소멸시켜 간다.

「엣!? 거짓말!? 전원 당했어?」

자샤는 믿을 수 없다고 하는 표정으로 크나를 본다.

「자, 너만이다」

크나는 낫을 향한다.

「후후, 하지 않은가. 그렇지만, 나는 죽음의 천황의 자녀. 인간의 전처녀 정도는 지지 않아. 너도 벌레를 사용하는 것 같다. 나도 데리고 오면 좋았어요…. 정말로…」

자샤는 조금 당황한 모습으로 말한다.

자샤는 신족이지만 강하지는 않다.

하위의 종족인 천사에도 지는 것이 있다.

과거에 불길의 천사 아탈로부터 보기 흉하게 도망 다닌 일도 있었다.

그 때문에, 자샤는 여러가지 강한 나를 만들어서, 약한 자신을 보충하는 것이다.

자샤도 크나같이 벌레를 사용하지만, 그 자랑의 충들을 데려 오지는 않았다.

자샤는 크나를 본다.

보통이라면 인간의 전처녀에게 지는 일은 없다.

그러나, 크나로부터는 강한 기색이 하고 있었다.

그러니까, 자샤는 헤매고 있는 것이다.

「키미코님! 긴급사태입니다!」

크나와 자샤가 상대 하고 있을 때였다.

객실의 벽으로부터 안개가 나와, 그것이 개이면 누군가가 나타난다.

「오오, 쥬시오경인가? 어떻게든 했는지?」

「공주님으로부터 연락이 들어왔습니다. 곧바로 돌아오도록(듯이)라는 일입니다」

나온 사람은 흡혈귀이며, 그 흡혈귀는 나오면 고개를 숙인다.

「무엇!? 누님이!? 어, 어쩔 수 없다. 돌아올까」

자샤는 뒤꿈치를 돌려준다.

「놓친다고 생각하고 있는지? 가라! 황금의 투구벌레야!」

크나가 명하면 황금의 투구벌레는 자샤에 향한다.

그러나, 황금의 투구벌레는 닿는 일은 없었다.

크나와 자샤의 사이에 접어든 쥬시오로 불린 흡혈귀가 황금의 투구벌레를 두드려 떨어뜨린 것이다.

「바보 같은! 크나의 황금의 투구벌레를 막았다는 것인가? 겨우, 흡혈귀가?」

크나는 놀란다.

쥬시오는 붉은 빛나는 검을 크나에 향하여 조용하게 서 있다.

「과연, 쥬시오경이다. 사실은 너의 상대를 하고 싶은 것이지만, 누님으로부터 연락이 들어왔다. 지금은 물러난다. 그렇지만, 반드시 너를 맞이하러 간다. 기다리고 있어」

그렇게 말하면 자샤는 웃으면 쥬시오와 함께 객실로부터 떠나 간다.

자샤가 떠나면, 근처는 정적에 휩싸일 수 있다.

그리고, 한때의 뒤, 객실의 사람들은 환성을 올린다.

「칫, 좀 더 혼내줄 생각이었지만, 잘 되지 않았어요. 뭐 좋은, 예정 대로다…」

사람들이 환성을 올리고 있는 중, 크나는 작게 중얼거리는 것이었다.

◆

브룰드 왕국의 왕성의 지붕으로부터 크로키는 유령 빈배가 떠나 가는 것을 바라본다.

「응. 크나에 맡긴 채이지만, 좋았던 것일까」

「괜찮아입니다. 크로키님아. 크나님이라면, 저런 민달팽이에게 질 리가 없습니다아」

크로키가 말하면, 그 어깨를 타고 있는 티벨이 대답한다.

「뭐, 확실히 그랬지만…」

크로키는 아래를 본다.

바로 아래에는 객실이 있어, 크로키는 감각을 예리하게 해서, 안의 모습을 찾고 있었다.

 만약, 위험하게 되면 뛰쳐나올 생각이었던 것이다.

그러나, 크나의 말하는 대로, 크로키가 나올 것도 없었다.

이것으로, 크로키의 존재를 눈치채이지 않고 끝난다.

자샤는 와르키아의 땅에 틀어박히고 있었을 것으로, 크나의 일을 모를 가능성이 있다.

무엇보다, 크나의 정보를 알고 있으면, 의미가 없다.

그렇지만, 귀를 기울여, 안의 소리를 듣는 한 괜찮은 것 같았다.

크로키는 크나와 사람들이 무사했기 때문에 안심한다.

사실을 말하면 크나는 브룰드의 사람들을 구할 생각은 없었다.

물론, 크로키는 버려 둘 수 없었다.

그러니까, 어떻게든 도우려고 하면, 크나가 대신에 움직인다고 말한 것이다.

크로키는 걱정했지만, 크나는 괜찮다고 말했다.

크나만으로 자샤로 향했다.

수수께끼(따위)인 것은 왜 크나가 자샤의 강함을 알았는지라고 하는 일이다.

크나는 자샤의 강함을 완전하게 파악하고 있었다.

그 일이 크로키에는 수수께끼(따위)였다.

크로키는 고개를 갸웃한다.

「하는 김에 그 배에는 익살꾼을 싣고 있습니다. 저것에도 일합니다」

티벨은 「후흥」라고 사랑스럽게 웃는다.

크나는 데려 온 익살꾼을 유령 빈배에 실었다.

크로키로서는 정말로 괜찮은 것일까하고 걱정으로 되는 곳이었다.

「뭐, 이것으로, 죽음의 도시 모드갈의 장소를 알 수 있다면 그것으로 좋은 것이지만…」

크로키는 유령 빈배가 떠난 방위를 본다.

사신 자르키시스의 수도 모드갈은 와르키아의 땅에 있다고 하는 것만으로, 정확한 위치를 모른다.

에리오스의 신들은 몇 번인가 그 위치를 찾으려고 했지만, 발견되지 않았던 것 같다.

마치, 이동하고 있을까와 같았다.

크로키가 크나로부터 들은 정보에 의하면, 죽음의 천황의 자녀라도, 그 위치를 파악하는 일은 어렵고, 자르키시스가 부르지 않으면 위치를 모른다는 것이었다.

코악크 대신의 정보로부터 자샤가 가까운 시일내에 브룰드 왕국에 오는 것은 알고 있었다.

그러니까, 브룰드로 기다리는 일로 했다.

그리고, 우연인 것이나 필연인 것인가 모르지만, 크로키들이 브룰드에 온 날의 밤에 자샤는 나타났다.

크나는 자샤의 타는 유령 빈배에 익살꾼을 실은 것이다.

익살꾼은 크나의 하인이며, 크나는 그 기색을 느낄 수가 있다.

뒤는 그것을 더듬으면 모드갈로 가까스로 도착할 것이다.

크로키는 와르키아의 방위를 가만히 본다.

그 전에는 죽음의 신의 수도가 있을 것이었다.

◆

유령 빈배 중(안)에서 자샤는 크나의 모습을 생각해 낸다.

저것정도, 아름다운 아가씨를 직접적으로 본 것은 처음이었다.

그 모습이 자샤의 뇌리에 늘어붙어 떨어지지 않는다.

자샤의 주위에는 알몸의 인간의 여성들이 있다.

그 전원이 체내로부터 피를 흘리고 있다.

흥분한 자샤의 상대를 한 것이니까 당연할 것이다.

지금의 자샤는 미소년의 모습을 유지할 수 있지 않았다.

전신으로부터 미끌미끌한 점액을 내, 거머리와 사람을 곱한 모습이 되어 있다.

이만큼의 인간의 아가씨를 능욕 해서, 간신히 침착한 곳에서 만났다.

이미 자샤의 눈에 여성들은 들어오지 않는다.

자샤가 마음에 그리는 것은 은발의 소녀 크나 뿐이었다.

「아아, 무슨 가련하고 아름답다…. 반드시 손에 넣어 주는, 나의 신부…」

자샤는 크나를 생각해서, 몸부림치는 것이었다

★★★뒷말★★★

조금 짧습니다.

실은 크나와 자샤의 만나는 장면을 쓰는 것이 좋을지도라고 생각해서, 이 이야기를 썼습니다.

또, 이 시기는 화분증으로 괴롭거나 합니다.

이번 주부터 컨디션을 무너뜨렸습니다. 언제나 3월은 이런 상태입니다.

그리고, 마침내 자신이 살고 있는 현에서 코로나 감염자가….

지금부터, 어떻게 되겠지요

제 11화 조용한 밤, 소란스러운 밤

붉은색 옥의 키미코 자샤가 떠난 일로 브룰드 왕국의 위기는 떠나, 시내안을 날고 있던 유령의 무리는, 모두 사라졌다.

브룰드 왕국의 사람들은 기쁨, 조용한 밤을 맞이한다.

이것은 드문 일이었다.

죽음의 귀족은 사람들에게 공포를 심는다.

비록 죽음의 귀족에게 습격당해 살아남아도 마음은 평온한 것은 있을 수 없다.

항상 망자의 무리에 습격당하는, 광경이 뇌리로부터 멀어지지 않는 것이다.

그러나, 브룰드의 왕국의 사람들에게 공포는 없다.

왜냐하면, 사람들에게 용기를 주는 전처녀가 있기 때문이었다.

「포나멜전. 사교계전의 모습은 어떻습니까?」

브룰드 왕국의 왕자 크리는 객실에 자고 있는 사교계를 본다.

사교계는 자샤의 공격으로 다른 사람보다 크게 다쳤다.

포나멜의 치유의 마법으로 상처는 나았을 텐데, 몸이 움직이지 않는 것 같았다.

「괜찮다. 조금 쉬면 움직일 수 있게 된다」

사교계는 그렇게 말해 일어서려고 한다.

「안 됩니다. 당신은 아직 움직일 수 있기 때문이다가 아닙니다. 아니오, 싸우는 일그 자체를 그만두어야 할지도 모릅니다…」

사교계가 일어서려고 하면 포나멜이 멈춘다.

후르틴의 아내이며 여신 펠리아의 사제이기도 한 포나멜은 치료원에서 사람들을 달래는 일을 하고 있다.

포나멜은 사교계를 달래기 위해서(때문에) 조금 전 왕성으로 왔다.

벌써 40가까운 연령이지만, 포나멜은 젊은 무렵은 상당한 미인이었다.

그 일부분은 지금도 있어, 그 예쁜 얼굴을 흐리게 한다.

「그렇게는 안 된다. 망자들을 지배하는 사신이 돌아온 것 같다. 방치하는 일은 할 수 없다」

「그렇지만, 당신의 몸은…」

「왜라고 한다? 사교계전에 뭔가 있는지?」

크리같이 후르틴이 포나멜에 듣는다.

「당신…. 사교계전의 몸은 매우 쇠약하고 있습니다. 보통이라면 언제 죽어도 이상하지 않을 정도입니다」

포나멜이 그렇게 말하면 그 자리에 있던 사람들이 놀란다.

「문제 없다. 이것은 망자와 싸우는 사람의 숙명이다. 하지만, 약을 마시면 아직 싸울 수 있을 것이다」

사교계는 설명한다.

언데드 헌터는 언데드와 싸우는 과정에서 장독을 받는 것이 많다.

장독은 맑게 하면 지울 수가 있지만, 장독을 받는 일로 육체는 쇠약해 나가는 것이다.

물론, 장기간 쉬면 원래대로 돌아가지만, 망자를 망치는 일을 고집하는 언데드 헌터는 쉬지 않고, 연전한다. 쇠약한 몸은 특수한 약을 마시는 것으로 보충해서, 뛰어난 전사와 동등의 힘을 가질 수도 있다.

문제는 생명을 줄이는 (곳)중에 있었다.

「그 약은 안 됩니다. 더 이상 마시면 당신은 정말로 죽어요」

포나멜은 멈춘다.

「안 된다. 와르키아에 향하려면 나의 안내가 필요할 것이다. 그러니까, 쉴 수는 없다」

사교계는 목을 흔든다.

사교계가 그렇게 말하면 크리와 후르틴은 얼굴을 마주 본다.

크리도 후르틴도 와르키아의 근처까지 간 일은 있지만, 안에 다리를 밟아 넣은 일은 없다.

그 때문에, 사교계의 안내는 갖고 싶은 곳에서 만났다.

「거기에 이것은 전처녀님을 위해이기도 할 것이다. 그러니까, 나는 가지 않으면 안 된다」

사교계는 계속해 말한다.

그 눈동자에는 유무를 말하게 할 생각은 없는 것 같았다.

크리는 크나의 일을 생각한다.

크나는 와르키아에 가는 그 때문에 크리들에게도, 양동으로서 가는 것을 요청한 것이다.

「포나멜. 어쩔 수 없다. 물론, 헛된 죽음을 시킬 생각은 없다. 우리는 어디까지나 전처녀님의 도움에 사무쳐야 한다」

후르틴은 어려운 표정으로 말한다.

크리도 그렇게 생각한다.

지금 전처녀 크나는 이 장소에 없다.

이 성의 객실로 돌아가 버렸다.

크리의 아버지인 군델왕은 그녀를 최상급의 손님으로서 대우할 생각이어, 대신의 코악크에 그렇게 명했다.

그 군델은 병사를 수반해 왕국을 순회하고 있다.

남아 있는 언데드가 없는가 찾아, 넘어뜨리지 않으면 안 된다.

언데드는 장독을 발생시키는, 무서운 마물이다.

장독은 사람들을 병으로 해서, 새로운 언데드를 낳는 원이 된다.

새로운 언데드가 증가하면 장독은 한층 더 증가하는 일이 된다.

장독은 태양의 빛이나 맑게 한 물로 정화할 수 있으므로, 빨리 대처가 필요하다.

그 때문에 군델은 순회를 하고 있는 것이다.

전사의 마르다스도 동료를 거느려 순회를 하고 있으므로 이 장소에는 없다.

덧붙여서 크리의 곁에 있던 마로나를 시작으로 한 희들은 전처녀의 슬하로 가고 있다.

마로나는 실례인 일을 했다고 생각하고 있는 것 같아, 보상을 하고 싶은 것 같고, 다른 희들은 아름다운 전처녀에게 다가가고 싶기 때문이다.

크리도 그녀의 곁에 가고 싶지만, 너무나도 대세의 사람이 갔으므로 출발이 늦어 져 버린 것이다.

「죽음의 도모드갈인가…」

크리는 무심코 중얼거린다.

그녀는 거기에 향할 생각과 같았다.

유환의 죽음의 도시 모드갈의 일은 크리도 들은 일이 있었다.

악한 죽음의 신이 지배하는 망자들의 수도.

와르키아의 어디엔가 있다고 전하고 있지만, 실제로 있는지 어떤지는 불명했다.

그러나, 전처녀가 나타난 일로 존재하는 일은 틀림없는 것 같았다.

크리는 아름다운 전처녀의 몸을 염려하는 것이었다.

◆

「자, 아가씨님들. 전처녀님은 휴식을 하고 싶은 것 같습니다. 우리는 퇴출 합시다」

이 나라의 대신인 코악크가 그렇게 말하면 모인 사람들이 불만인듯한 얼굴을 한다.

전원 크나에 가까워지고 싶은 모습이다.

특히 마로나라고 하는 공주는 유감스러운 듯했다.

그런 사람들을 크로키는 옆에서 본다.

그들의 대부분은 크나만을 봐, 크로키를 보지 않았다.

크로키의 일은 수행원인가 뭔가라고 생각하고 있는 것 같았다.

무엇보다, 크로키로서는 어떻게 생각되든지 특별히 신경쓰는 일은 아니기 때문에, 정정을 할 생각은 없다.

이윽고, 코악크 대신에 촉구받아 사람들은 방으로부터 나간다.

안에는 꽤 신분의 높은 귀족도 있던 것 같지만, 왕의 이름을 나오고 마지못해 물러난다.

「그러면 전처녀님. 뭔가 있으시면, 전해 주세요. 우리들로 할 수 있는 일이라면 곧바로 준비시킵니다」

코악크도 방으로부터 떠난다.

이것으로 이 방에는 크로키와 크나와 티벨만으로 된다.

티벨은 자취을 감추고 있으므로, 사람들의 눈에는 안보인다.

무엇보다, 보여도 전처녀인 크나의 따라에 뭔가 하려고는 생각하지 않을 것이다.

크로키는 방을 본다.

크로키들이 주어진 방은 주인용과 수행원용의 방의 2개이며, 서로 이웃이 되고 있다.

이 성에서 최상의 손님을 위한 방인 것 같았다.

크로키는 침대에 앉는다.

이 지역에서의 일반적인 침대는 짚의 매트리스에 시트를 걸쳐, 이불은 양모를 봉투에 채운 것이 일반적이다.

그러나, 이 방의 주인용의 침대는 크고, 매트리스는 짚은 아니고 양모이며, 이불의 봉투의 내용은 깃털인 것 같았다.

과연 수행원용의 침대는 짚인 것 같지만, 짚 위에 거는 시트는 꽤 상질의 것 같다.

물 주전자는 은으로 만들어져 안의 물로부터는 꽃의 향기가 한다.

이것들의 모두가 크나를 위해서(때문에) 준비된 것이다.

「그런데, 모드갈에 간다고 전해 좋았던 것일까? 만약, 와르키아 측에 들키면 경계되지?」

「그것은 경계되겠어, 크로키. 와르키아에 들어가는 길은 모두 감시되고 있는 것 같으니까. 이제 와서 생각해도 의미는 없다. 하지만, 크로키가 여기에 있는 일에까지는 깨닫지 않을 것. 결국은 인간 상대의 경계. 거기까지 신경쓰는 일은 없어」

크나는 수긍해 말한다.

확실히 크나의 말하는 대로, 크로키의 존재에까지는 눈치채지지 않았다.

그리고, 크나도 인간의 전처녀와 착각 하고 있었다.

자르키시스들은 인간의 일을 거기까지 경계는 하지 않는다.

또, 날개가 있는 천사가 땅을 걸어 온다고는 생각하지 않을 것이었다.

이것까지의 정보로부터 크로키도 그럴 것이다라고 생각한다.

보통 장독으로 가득 찬 자르키시스의 수도에 가까워지고 싶어하는 신은 없다.

예외는 크로키 정도이다.

크로키가 가까워져 와 있는 일에 눈치채지고 조차 하지 않으면, 거기까지 경계는 하지 않을 가능성이 높다.

하지만, 어디까지나 가능성이다.

어쩌면, 크로키를 경계하고 있을 가능성도 있다.

그러니까, 크로키는 눈에 띄는 것이 싫었다거나 한다.

그에 대한 크나는 레이나를 닮아 있는지, 그 근처가 낙관적이다.

그리고, 최종적으로 맞추는 것은 크로키였다.

「그래요~. 너무 신경씁니다아~. 크로키님아~. 인간들을 미끼로 해서, 안전하게 들어가는 거예요~」

티벨이 하늘을 날면서 말한다.

다크 페어리의 티벨에 왕들은 놀라고 있었지만, 전처녀의 공양인 것이니까, 드문 종족이 있어도 이상하지 않다고 생각한 것 같다.

정중하게 티벨을 위한 침상까지도 준비해 주고 있었다.

「응, 와르키아의 경계까지라면 거기까지 위험은 없겠지만 말야…. 피해가 없으면 좋은 것이지만…. 뭐 요즈음의 유행 생각해도 어쩔 수 없는지, 오늘은 이제 쉬자」

크로키는 중얼거린다.

내일은 드디어 와르키아로 향한다.

그 때문에도 오늘은 벌써 쉬는 것이 좋을 것이다.

무엇보다, 강인한 육체를 가지는 크로키들이라면, 상당히 소모하고 있지 않는 한, 며칠 사이 자지 않아도 괜찮지만, 쉬게 할 때에 쉬는 (분)편이 올바르기 때문에 자는 것이 좋다.

목욕탕에는 들어가 있지 않지만, 크로키와 크나는 마법인 정도체를 정화할 수 있으므로, 문제는 없다.

이 지역에서는 목욕탕이라고 하면 한증이 일반적이지만, 매일 입욕하는 습관은 없고, 더운 물로 몸을 닦는 정도로 해결되게 하고 있다.

그런데도, 완전히 아무것도 하지 않는 지역도 있는 것 같으니까 좋았다.

「그런가, 그렇다면 옷을 벗자」

크나는 그렇게 말해 옷을 벗기 시작한다.

 언제 보아도 질리지 않는, 훌륭한 곡선미였다.

지역에 따라서는 잠옷이 없는 지역이 있어, 츄엔도 그렇다.

옷을 벗으면 크나는 크로키가 앉아 있는 침대에 눕는다.

「자, 크로키 함께 자자」

크나는 고혹적으로 웃으면 크로키를 권한다.

근처의 방에 크로키의 침상이 준비되어 있지만, 사용할 생각은 없다.

(내일의 일은 내일 생각하자…)

크로키도 옷을 벗으면 크나가 눕고 있는 침대에 들어가는 것이었다.

◆

유령 빈배를 탄 자샤는 와르키아의 북부에 있는 카룬스타인 성으로 돌아온다.

자샤가 빈배로부터 성으로 들어가면, 안으로부터 피와 꽃이 섞인 향기가 난다.

이 향기를 자샤는 알고 있었다.

누나인 자파라다가 이 성에 왔다.

원래, 이 성의 진정한 주인은 자파라다이다.

쥬시오는 다만 맡고 있는 만큼 지나지 않는다.

「키미코님. 공주님이 기다리고 계십니다. 서두릅시다」

「알고 있는, 쥬시오경. 서두르자」

쥬시오와 자샤는 알현장으로 간다.

거기에는 갑옷 모습의 기사들이 정렬하고 있다.

자파라다의 친위대인 홍아기사단(오다오브크리무존팡) 것인다.

홍아기사단(오다오브자크리무존팡)은 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)로 구성된 기사단에서 쥬시오도 그 단원이다.

다만, 흡혈귀백이 된 뒤는 다른 단원과 행동을 함께 하고 있지 않았다거나 한다.

그 기사들이 줄선 알현장.

성주가 앉는 의자에는 진홍의 옷을 감긴 여성이 앉아 있다.

선혈의 공주 자파라다.

죽음의 신자르키시스의 아이들 필두의 존재로 자샤가 두려워하는 존재이다.

「완전히 어디에 가고 있었을까? 자샤? 쥬시오는 나의 기사. 멋대로 꺼낸다니 나쁜 아이네. 어떤 생각일까」

「히잇! 그, 그것은 말이죠! 아버님의 부활의 축하의 물건을 찾으러 가고 있던 것입니다!」

자파라다가 웃으면 자샤는 공포의 소리를 높이고 변명한다.

「아라? 그래? 그렇다면 어쩔 수 없네요. 그래서, 그 물건은 어디에 있는 거야? 내가 선별 해 주어요」

「웃!」

자샤는 신음소리를 낸다.

크나에 방해되었으므로 데려 온 아가씨는 없다.

즉, 맨손이다.

「공주님. 키미코님은 공주님이 부르셔졌으므로, 물건을 찾기 전에 서둘러 돌아온 것입니다. 그 때문에 물건은 없습니다…, 긋!?」

쥬시오가 자샤를 감싸려고 했을 때였다.

자파라다의 집게 손가락으로부터 붉은 빛이 발해져 쥬시오를 관철한다.

가슴을 관철해진 쥬시오는 번민의 표정을 띄운다.

흡혈귀라고 해도, 강력한 마법은 몸을 손상시키고 아픔을 준다.

「멋대로 말참견하지 말고? 쥬시오? 거기에 자샤의 품위가 없는 것은 나의 탓인 것일까?」

「아니오, 그러한 일은…」

쥬시오가 아픈 듯이 하면 자파라다는 기학적인 미소를 띄운다.

자샤는 그 옆에서 떨린다.

죽음의 천황의 자녀 최강인 자파라다에 거역하면 형제라고 해도 공짜로는 끝나지 않는다.

「후후, 뭐 좋아요. 자샤. 아버님이 드디어 모드갈을 부활시킵니다. 당신도 오세요」

「모, 모드갈입니까? 그 도를 마침내?」

유환의 죽음의 도시 모드갈은 죽음의 신자르키시스의 수도다.

지금까지 숨겨져 있었던이, 마침내 부활시키는 것 같았다.

「그래요. 서둘러 향합니다. 다른 사람도 부르지 않으면 안 되기 때문에, 서둘러 준비를 하세요」

자파라다는 그렇게 말해 남쪽의 방위를 본다.

그 방향으로 모드갈이 있는 것이다.

유환의 죽음의 도시 모드갈은 소재가 애매하고, 어디에 있는지 이해하기 어렵다.

정확한 위치를 알 수 있는 것은 자르키시스와 죽음의 천황의 자녀의 일부 뿐이다.

위치의 아는 자파라다는 그 때문에 바쁜 것이다.

자샤도 남쪽의 방위를 본다.

죽음의 도의 부활.

와르키아의 땅이 소란스러워질 것 같았다.

★★★뒷말★★★

늦어져 버렸습니다.

토일요일에 급한 볼일이 들어와, 집필이 진행되지 않습니다.

다음번은 늦지 않도록 하고 싶다고 생각합니다.

흡혈귀 기사단이라면 따분하기 때문에 이름을 붙여 보았습니다.

그 때문에, 사막의 수신 12화도 조금 변경하고 있습니다.

또, 전회의 이야기를 조금 가필했습니다.

나중에 변경은 좋지 않다고 생각합니다만….

그리고, 이 세계의 자그만 해설.

실은 이 세계에는 무명이 없었다거나 합니다. 그 대신 바로멧트의 양모가 있거나 합니다.

그리고, 입욕의 설정에 대해서는 고민하는 곳이 있습니다.

아리아디아같이 진행된 지역 이라면 몰라도, 궁핍한 지역에서는 어떻게 하는지 생각중입니다.

너무 더러운 것은 싫지만, 입욕의 설비가 너무 갖추어지고 있는 것도 이상해.

향후 어떻게 하는지 그 중 결정하고 싶다고 생각합니다.

오자 탈자등 이상한 점이 있으면 지적해 주시면 기쁩니다.

제 12화?罌의 교도 1

다음날이 되어 브룰드 왕국으로부터, 전사들이 여행을 떠난다.

목표로 하고는 와르키아이다.

전사들은 브룰드 왕국의 자유 전사가 대부분으로, 일부에 오디스 교단 소속의 전사와 브룰드 왕국의 기사들이 조금 섞이고 있다.

죽음의 대지 와르키아에 향한다고 하는데 전사들의 사기는 높고, 전원얼굴이 밝다.

이유는 아름다운 전처녀가 뒤따르고 있기 때문이다.

비록 죽었다고 해도 아름다운 전처녀에게 천계에 데려 가 받을 수 있다면, 오히려 바라는 (곳)중에 있다.

그들은 죽음을 두려워하지 않고 싸울 생각이다.

그것은 동행하는 크리도 같았다.

평소의 크리는 기사를 인솔하는 사람으로서 말을 타지만, 이번에는 마차에 타고 가는 일로 했다.

크리의 타는 마차의 전은 기사들이 선행해 뒤에서는 전사들의 타는 마차가 계속되어, 와르키아로 향하고 있다.

마차는 12대이며, 많은 전사와 물자를 싣고 있다.

평상시의 전사들은 도보로 걷지만, 그것이라고 시간이 걸리므로 브룰드 왕국의 왕군델이 마차를 많이 준비한 것이다.

뒤의 마차에서는 전사들의 즐거운 듯 하는 노랫소리가 들린다.

싸우러 가는 것이 기쁜 모습이다.

「부럽구나. 나도 그들과 같이 싸움에 참가하고 싶은 것이다」

「안 됩니다, 크리님. 옥체는 브룰드의 왕이 되는 몸. 사람에게는 역할이 있습니다. 살아 사람들을 이끄는 것도 훌륭한 싸움입니다」

크리가 그렇게 말하면 동승 하는 후르틴이 크리를 나무란다.

크리는 브룰드 왕국의 다음의 왕이며, 죽는 것은 용서되지 않는다.

동행하는 것도 도중까지의 예정이다.

「뭐, 무리도 없구나. 저것정도 아름다운 전처녀님이 있다면, 누구보다 용감하게 싸우고 싶어지는 것도 무리가 아니야」

똑같이 동승 하는 마르다스가 웃으면서 말한다.

전처녀는 용감하게 싸우는 전사를 천계로 옮긴다고 전해지고 있다.

지상의 전처녀지만, 그녀들은 여신 아르레이나와 연결이 있다.

그녀의 눈에 띄고 싶다고 생각하는 전사는 많을 것이었다.

「확실히 그렇네요. 저만한 미녀를 보는 것은 처음입니다. 그렇다 치더라도, 전처녀님과 함께 있는 사람은 누구일까요?」

크리는 웃어 뒤로 계속되는 마차를 본다.

이 곧 뒤의 마차에는 전처녀 크나가 타고 있다.

크리는 그녀와 동승 하고 싶었지만, 전처녀가 싫어했으므로 다른 마차를 타는 일이 되었다.

그녀의 마차에는 크로키라고 하는 이름의 사람이 타고 있을 뿐이다.

크리는 그가 매우 부러웠다.

「자, 누군가인? 너무, 강한 듯이는 안보이지만 말야. 믿음직스럽지 못한 느낌이지만」

마르다스가 고개를 갸웃한다.

전처녀는 우수한 전사를 좋아할 것이었다.

함께 있는 남자는 우수한 전사로 보이지 않는다.

그것은 크리도 후르틴도 같고 이상하게 생각한다.

「그럴까, 나에게는 그 남자가 보통사람에게는 안보인다」

이 마차에 함께 타고 있는 마지막 한사람인 사교계가 중얼 중얼거린다.

사교계는 마차 중(안)에서 무기의 손질을 묵묵히 계속하고 있어 좀처럼 말하지 않는다.

그 사교계가 회화에 참가하는 것은 드물다.

본래, 이 마차는 크리와 후르틴만이 탈 예정이었다.

그러나, 크리가 의논 상대로서 마르다스와 사교계를 바라보았기 때문에, 함께 동승 하고 있다.

「보통사람은 아닙니까?」

「네, 그 발걸음, 그 나름대로 훈련을 쌓은 사람이 틀림없다」

사교계의 말에 크리와 풀 핑하고 마르다스는 놀란다.

「호우, 사교계전이 그렇게 말한다면 틀림없을 것입니다. 사교계전의 눈은 확실하기 때문에」

후르틴은 수긍한다.

전처녀와 함께 있는 남성의 이름은 크로키.

크리는 그가 그다지 강한 듯이 안보였다.

그러나, 생각해 보면 전처녀가 수행원으로 하고 있을 정도의 사람이다.

실제는 강할지도 모른다.

「전처녀로 선택된 전사인가…. 실력을 보고 싶어」

마르다스도 수긍해 말한다.

그 말에 크리도 수긍하는 것이었다.

◆

크로키와 크나를 실은 마차는 와르키아로 진행된다.

지붕 첨부의 마차는 호화롭지 않지만, 만들기가 훌륭하고 넓고, 마부를 포함해라 9명은 탈 수 있을 것이다.

그러나, 마부는 옥외에 있으므로 마차의 안에는 크로키와 크나 밖에 없다.

다른 마차에는 전사들이 만원인 일을 생각하면 상당한 좋은 대우다.

마차의 옆에는 기사들이 말을 타 동행하고 있다.

브룰드의 기사의 반수인 30명으로, 상당한 수였다.

그리고, 전사를 포함해 와르키아에 향하는 것은 약 100명이며, 이 후 타국의 전사들과 합류할 예정이라고 크로키는 (듣)묻고 있었다.

이 정도의 수의 전사가 모이는 것은 브룰드 왕국이 대국이며, 츄엔 제국의 맹주이기 때문이다.

또, 이만큼의 말을 준비 할 수 있는 일도 브룰드가 대국인 일을 나타내고 있다.

말의 속도이면 통상보다 빠르고, 와르키아까지 갈 수 있을 것 같았다.

그런, 와르키아에 향하는 마차안, 크로키의 눈앞에는 전처녀의 모습을 한 크나가 앉아 있다.

어디에서 의상을 준비했는지 모르지만, 꽤 늠름한 모습이며, 보고 있어 질리지 않는다.

(이것은, 꽤…. 정말로 어울리고 있다. 그렇지만, 조금 복잡한 기분이 되어 버리는구나)

크나가 전처녀로 변한 일로 인간들은 죽음을 두려워하지 않고 싸울 것이다.

그 쪽이 와르키아에 침입하기 쉬워지지만, 희생이 많아질지도 모른다.

그렇지만, 크로키는 희생을 적게 끝내고 싶다.

그들은 미끼이며, 죽을 때까지 싸울 필요는 없다.

그러나, 안에는 죽을 때까지 싸우는 사람도 있을 것이다.

그것이 크로키로서는 싫었다.

크나는 인간이 죽는 일을 아무것도 신경쓰지 않았다.

크나는 크로키로부터 보여지고 있는 것이 기쁜 것인지 「후흥」라고 웃고 있다.

「과연 한가하네요…. 어느 정도 걸립니까아?」

마차 중(안)에서 티벨이 한가한 것 같게 난다.

「그렇네, 브룰드로부터 와르키아의 경계까지는 마차로 2일. 내일 밤에는 붙어 있다고 생각한다」

크로키는 대답한다.

긴급시에는 와르키아의 경계의 나라를 지원하기 위해서 가도가 어느정도 정비되고 있어서, 생각한 이상으로 빠르게 와르키아에 도착할 수가 있다.

무엇보다, 티벨에는 늦게 느끼는 것 같고, 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

확실히 크로키와 크나의 다리라면 1일로 걸리지 못하고 겨우 도착할 수 있는 거리이다.

「어쩔 수 없어, 티벨. 특별히 서두를 필요는 없다」

크나가 티벨을 나무란다.

크나에 있어서는 크로키와 함께 있을 수가 있으면 어디에서라도 좋은 것이다.

그러니까, 크로키와 함께 있을 수가 있다면 늦든지 빠르든지 문제는 없다.

크로키도 1일 2일 정도라면 늦어도 문제는 없다.

그러니까, 마차에 흔들어져 진행되고 있다.

그런 때였다.

마차가 갑자기 세워진다.

「응? 왜 그러는 것일 것이다? 휴식일까」

크나는 마차의 창으로부터 밖을 본다.

해가 지려면 아직 빠르다.

말을 쉬게 할 생각일지도 몰랐다.

「아니, 다를지도 몰라, 크로키. 어쩌면 문제가 있었을지도 모른다」

크나는 험한 얼굴을 한다.

제일 일어날 것 같은 문제는 마물이 덮쳐 오는 일이다.

츄엔은 어느 쪽일까하고 말하면 마물이 많은 지역이다.

낮은 과연 적지만, 그런데도 덮쳐 오는 마물이 없을 것은 아니다.

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면 마차의 밖으로부터 말을 걸어 오는 사람이 있다.

「전처녀님. 좋을까요? 우리의 행선지로 이상한 집단이 있는 것 같은 것입니다」

소리는 브룰드 왕국의 왕자인 크리이다.

크로키와 크나는 얼굴을 마주 본다.

가지 않을 수는 없었다.

「알았어. 곧바로 가겠어」

크로키와 크나는 마차를 내린다.

크리들의 모습이 이상하다.

뭔가 찾아냈을지도 모른다.

「전처녀님. 아무쪼록 이쪽에 조금 언덕이 되어 있는 곳이 있습니다」

크리는 크로키들을 안내한다.

조금 언덕이 되어 있는 곳에 오르면 거기에는 사제인 풀 핑하고 수명의 사람들이 먼 곳을 보고 있었다.

크나가 가까워지면 길을 연다.

「어떻게 했어? 뭔가 있었는지?」

「네, 여기로부터 앞을 봐 주세요. 멀리 누군가의 집단이 보이십니까?」

크리에 촉구받아 크로키와 크나는 먼 곳을 본다.

꽤, 멀리 복수의 사람의 그림자가 보인다.

보통 인간이라면, 뭔가 있는 정도 밖에 모를 것이다.

그러나, 이 세계의 크로키는 시력이 좋아지고 있으므로, 그 사람들의 모습을 분명히 볼 수가 있었다.

흰 옷을 입은 집단이다.

다만, 이상한 것은 전원에게 대량의 파리가 날고 있는 곳이다.

흰 옷의 집단은 파리를 쫓아버리는 모습은 없다.

크로키는 한층 더 흰 집단을 본다.

「구더기가 얼굴에 들러붙고 있어? 어떻게 말하는 일이야?」

크로키는 중얼거린다.

흰 옷의 집단은 푸드를 감싸고 있지만, 이쪽을 향하고 있는 사람도 있다.

그 사람의 얼굴에 구더기가 들러붙고 있는 것이 크로키에는 보였다.

마치, 얼굴이 썩고 있다.

「호우? 여기로부터 보이는지? 그 대로다. 그 사람들은 저승의 교도 함께 틀림없다」

침의 넓은 모자를 쓴 남자가 말한다.

사교계라고 하는 언데드 헌터다.

크로키는 이 사교계라고 하는 이름의 남성이 걷는 방법으로부터, 꽤 달인이라고 보고 있었다.

모자의 그늘로부터 들여다 보는 안광은 날카롭게, 크로키를 품평 하고 있다.

「전처녀님. 어떻게 합시다??罌의 교도는 사신을 우러러보는 사람들입니다. 소탕 해야 한다고 생각합니다만, 어떻게 할까?」

크리는 진언 한다.

본인은 최초부터 소탕 해야 한다고 생각하고 있지만, 만약을 위해서 크나에 물은 것 같았다.

「왕자야. ?罌의 교도모두는 역병을 흩뿌린다. 녀석들의 무기로 스치기라도 하면, 위험하다. 불화살을 사용해 멀리서 공격해야 한다」

사교계의 말을 들어, 그 자리에 있는 사람들은 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

크로키도 저승의 교도들의 일은 (듣)묻고 있었으므로 그 기분은 안다.

?罌의 교도는 죽음의 천황의 자녀인 저승의 법주 자르뷰트를 우러러보는 사람들이다.

그 몸에 병을 품어, 흩뿌려, 많은 사람을 죽음에 이르게 한다.

「확실히 그렇네요. 누군가…」

크리가 그렇게 말하려고 했을 때였다.

한사람의 기사가 앞에 나온다.

「기다려 주세요, 왕자. 그것이, 화살이 효과가 없는 것 같은 것입니다. 벌써 몇명인가의 전사가 화살을 쏜 것입니다만, 바람도 없는데 닿기 전에 모든 화살이 떨어진 것입니다」

「뭐라고!?」

그 말에 크리는 놀란다.

「마법이다. 아마, 녀석들안에 사제가 있다. 귀찮다. 후르틴전. 당신의 마법으로 역병을 치유 하는 일은 할 수 있습니까?」

「조금 어렵습니다. 파나케아님의 사제가 있으면 어떻게든 된 것입니다만」

후르틴은 험한 얼굴을 한다.

역병의 마법은 결과적으로 많은 사람을 죽음에 이르게 한다.

의와 약초의 여신 파나케아의 사제라면 대항할 수 있을지도 모르지만, 후르틴이 사용하는 마법에서는 대항하는 것은 어려울 것 같았다.

「무엇을 궁시렁궁시렁 말하고 있다. 크나가 정리해 주겠어」

인내심의 한계를 느낀 크나가 낫을 꺼낸다.

「엣!? 기다려 주세요!? 전처녀님을 그와 같은 부정의 사람들에게 접근한다 따위」

「흥, 이제 와서 무슨 말을 하고 있다. 지금부터, 부정의 땅인 와르키아에 간다」

크나는 상관하지 않고 가려고 하면 크리들이 멈춘다.

청정한 전처녀를 접근하고 싶지 않은 것 같았다.

「기다려, 크나. 자신이 간다. 얼굴을 숨겨 진심을 보이지 않으면 눈치채지지 않을지도 모르고」

크로키는 크나에 말한다.

그러자, 주위의 사람들은 크로키를 본다.

거의 전원이 「무슨 말을 하고 있다, 너는」라고 하는 얼굴이었다.

「좋은 것인가? 크로키? 녀석들의 안에는 그 사신의 아이와 연결되고 있는 녀석이 있을지도 몰라」

「확실히 그렇다. 그렇지만, 저것을 이대로에는 해 둘 수 없다. 만약, 저것이 저승의 교도라면 대단한 일이 된다」

크로키는 여기에 오기 전에 자르키시스와 그 권속의 일을 조사하고 있었다.

조사한 일이 사실이라면, 그대로는 해 둘 수 없었다.

「당신이? 혼자서 갑니까?」

「네, 왕자님. 자신만 갑니다」

크로키가 그렇게 말하면 크리는 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

(와르키아에 도착하면, 그들에게 싸워 받는 일이 된다. 라면 그때까지는 자신이 싸운다)

크로키는 그런 일을 생각한다.

전사들의 몇명인가는 죽을지도 모른다.

그들은 원래 와르키아에 갈 예정이었던 것 같다.

그렇지만, 그런데도 크로키는 신경써 버리는 것이다.

「그러면, 갔다온다. 크나」

「아아, 알았어, 크로키」

크로키가 그렇게 말하면 크나는 수긍한다.

그리고, 크로키는 다만 일인언덕을 내린다.

◆

크로키가 저승의 교도에게 향하는 것을 크나는 보류한다.

특히 걱정은 하고 있지 않다.

크나는 크로키를 믿고 있다.

크로키가 크나를 믿지 않아도다.

크로키가 크나를 사랑해 준다면, 믿어 주지 않아도 좋은 것이다.

「그 괜찮을까요?」

이름은 잊었지만 함께 따라 와 있는 왕자가 크나에 듣는다.

크로키의 일을 믿지 않는 것 같다.

그것은 다른 인간들도 같다.

아니, 약한명만 다른 것 같다.

모자를 깊숙히 감싼 남자는 크로키의 모습을 가만히 보고 있다.

이 인간만은 평가해도 좋으면 크나는 생각한다.

「괜찮게 정해져 있을 것이다. 크로키는 강하다. 물론, 크나보다」

「엣!? 그런 것입니까!?」

크나가 그렇게 말한다고 왕자는 믿을 수 없다고 하는 얼굴을 한다.

그 표정은 재미있고, 조금만 크나의 기분을 자주(잘, 용케, 좋고) 한다.

「뭐, 보고 있는 것이 좋아, 왕자. 크로키의 싸우는 모습을 말야」

그렇게 말해 크나는 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

또 하루 늦었습니다. 미안해요.

사실은 이번에 저승의 교도는 끝날 예정이었지만, 2개로 나누었습니다.

실은 도중까지, 써 고쳐 쓴 것입니다.

그것치고는 굉장한 것은 되어 있지 않습니다만….

서둘렀으므로 오자도 꽤 많은 것 같은 생각이 듭니다.

보고해 주시면 살아납니다.

그리고, 파리의 한자입니다만 「파리」와 「파리」의 2개가 있습니다.

아무래도, 「파리」가 일반적인 것 같으니까, 이것에 통일할까라고 생각합니다.

과거에 썼던 것도 차례차례 고쳐 쓰려고 생각합니다.

제 13화?罌의 교도 2

푸드로 얼굴을 숨긴 크로키는 크나들과 이별언덕에서 내려 흰 옷을 입은 저승의 교도들에게 다가간다.

그들의 걸음은 늦다.

어쨌든, 몸의 여기저기가 썩고 있기 때문이다.

그러나, 그들은 병에 침범되어 썩고 있는 것에도 불구하고에도 걸을 수 없게 되는 모습은 없다.

크로키는 조금만 재빠르게 움직여, 그들을 앞지르면 앞에 선다.

「저…. 거기서, 멈추어 받을 수 있습니까?」

크로키는 그들의 선두를 걷는 사람의 앞에 선다.

「히힛히, 뭔가 용무일까. 혹시, 너도 나등의 동료가 되고 싶은 걸까~. 운이 좋게, 너는. 위대한 죽음의 군주님이 돌아오셔지고 있다. 너도 함께 가자꾸나」

선두의 남자가 크로키에 대답한다.

구더기투성이의 얼굴이다.

그 얼굴은 반 썩고 있다.

그렇지만, 어느정도 생각하는 힘은 있는 것 같았다.

무엇보다, 제정신은은 아닌 것 같다.

그들은 자르키시스를 신앙하고 있다.

그러나, 그것은 그들이 스스로의 의사로 신앙하고 있다고는 할 수 없었다.

병에 침범되어 몸이 썩어, 사승의 구더기가 뇌에 도달한 그들은, 열심인 신도로 몰려 버리는 것이다.

그들은 죽음의 신자르키시스를 칭송하기 위해서(때문에) 와르키아에 간다.

그것도, 역병을 뿌리면서다.

「미안해요. 당신들의 여행은 여기서 끝입니다」

크로키는 검을 뽑는다.

마검은 아니고, 크로키 자신이 흔히 있던 소재로 만든 검이다.

?罌의 사제는 힘을 준 사람과 연결되고 있다.

마검을 사용하면 암흑 기사라면 들키므로, 정체를 숨길 필요가 있었다.

얼굴을 숨기고 있는 것도 만약을 위해에이다.

?罌의 교도들은 크로키를 히죽히죽과 웃으면서 본다.

검을 두려워하는 모습은 없다.

「쿠쿠쿠, 누군가는 모릅니다만? 우리들의 방해를 하지 않아 받을 수 있습니까?」

살찐 저승의 교도가 안쪽에서 나와 말한다.

살찐 남자는 다른 사람과 달라서, 훌륭한 옷차림이다.

크로키는 입고 있는 것으로부터, 이 살찐 남자가 이 교도들의 지도자인 저승의 사제라고 판단한다.

사제의 얼굴도 구더기가 들러붙어, 무너지고 있다.

그러나, 남아 있는 부분으로부터, 원래의 얼굴도 꽤 추악한 것 같았다.

「당신이 이 사람들의 지도자입니까?」

크로키는 검을 저승의 사제에게 향한다.

그러나, 저승의 사제가 기가 죽는 모습은 없다.

「그야말로, 내가 위대한 저승의 법주님을 시중드는 사제 우리미입니다. 누군가는 모릅니다만. 우리들을 베고 싶다면 아무쪼록 베세요. 그러면, 당신도 우리들 동료입니다. 거기에 우리들에게 검은 효과가 없어요」

?罌의 사제 우리미는 웃는다.

?罌의 교도의 체액을 받은 사람은 병에 침범되어 새로운 저승의 교도가 된다.

또, 그들을 검으로 베어도, 구더기가 그 상처를 막아, 숙주를 계속 살린다.

몸이 병에 침범되고 다리가 썩어도, 구더기가 그 부위를 보강하기 위해(때문에) 계속 하기 위해(때문에) 움직일 수가 있다.

오히려, 그들은 구더기에 의해 몸의 대부분이 탕진해질 때까지, 죽을 수 없다고 말해도 좋았다.

그 저주라고도 생각되는 것 같은 구더기의 축복이 있기 (위해)때문인가, 우리미와 그 교도들은 크로키를 바보 취급 하도록(듯이) 웃는다.

「자, 당신도 우리들 동료가 되세요. 나의 사랑스러운 승들이야, 구름이 되어, 적을 아군으로 바꾸어라」

우리미가 그렇게 말하면, 그 몸으로부터 대량의 파리가 나와, 크로키에 향해 온다.

그 모습은 검은 구름이 향해 오는 것 같았다.

「그렇습니까, 그러면 이것이라면 어떻습니까」

크로키는 자신중에 자는 화룡의 힘을 발동시킨다.

?罌의 교도는 스켈레톤이나 좀비와 달라서, 죽어 있는 것은 아니기 때문에, 태양의 빛의 마법은 그다지 효과가 없다.

그 때문에, 후르틴은 어렵다고 말한 것이다.

그들의 약점은 불.

불로 구더기와 함께 구워 죽이면 좋은 것이다.

크로키는 화룡의 힘으로 주위에 결계를 친다.

승들은 결계에 접하면, 불타 순간에 사라져 간다.

「뭐라고 하는 일을! 사랑스러운 승들을 죽이다니! 벌을 받습니다!」

우리미는 웃는 것을 그만두어 분노를 드러낸다.

파리는 쥐같이 장독을 태연으로 하는 생물이며, 죽음의 신의 권속이다.

그들에게 있어 우러러봐야 할 성충이며, 그 승들을 살해당한 일로 우리미는 화낸다.

크로키는 그런 우리미를 차가운 눈으로 본다.

?罌의 교도에게 매달리는 저승은 보통은 아니고, 마저마승이라고도 불려 세계에 부정을 흩뿌리는 해충이다.

크로키는 온후하지만, 자신에게 그리고, 자신이 사는 세계를 더럽히는 것에까지는 상냥하게 할 생각은 없다.

「여러분. 그를 벌주어, 파리를 소중히 하는 기분을 심어 줍시다」

우리미의 호령으로 교도들이 각각 무기를 취한다.

단검, 검, 장검, 손도끼.

여러가지 무기다.

공통점은 어느 무기도 끈적끈적으로 한 녹색의 점액이 붙어 있는 곳이다.

그저나 스친 상처에서도, 상처는 곪아, 병으로 할 수가 있는 부정의 칼날이다.

「불길이야」

크로키는 검에 화용이 힘을 쏟는다.

그러자, 검신이 붉게 빛난다.

보통으로 베어도, 구더기의 힘으로 상처가 막혀 버린다.

그러니까, 불로 구더기마다 태운다.

검은 불길이 위력은 있지만, 정체를 숨기기 위해서(때문에) 지금은 사용할 생각은 없다.

크로키가 검에 마법을 사용하면 저승의 교도는 눈에 보여 무서워한다.

「무엇을 하고 있습니다. 둘러싸, 전원이 덮칩니다. 조금이라도 상처를 주면, 뉘우침 해 우리들 동료가 되겠지요」

우리미가 말하면 교도들은 크로키를 둘러싸도록(듯이) 움직이기 시작한다.

그 움직임은 이미 불을 두려워하지 않았다.

크로키는 우리미를 본다.

이 집단에서 우리미로부터만은 의사를 느낀다.

「1개 질문을 해도 좋습니까?」

크로키는 검을 내려, 저승의 사제에게 물어 본다.

「이런, 왜 그러는 것입니까? 뉘우침 해 우리들 동료가 되고 싶습니까? 여러분 멈추세요」

우리미가 그렇게 말하면 교도들은 움직임을 멈춘다.

「이 사람들을 저승의 교도로 바꾼 것은 당신입니까?」

크로키는 우리미를 노려본다.

「후후후, 뭐 그렇게 말할 수 있을지도 모릅니다. 사람은 모두가 평등해야 합니다. 모두가 동일하고 추악해지면, 용모로 업신여겨지는 일은 없습니다. 나는 매우 좋은 일을 한 것입니다」

그렇게 말하면 우리미는 곁에 있는 여성의 교도에게 입맞춤을 한다.

여성의 얼굴은 오른쪽 눈의 근처가 무너져, 추악하게 되어 있지만, 남은 부분으로부터, 저승의 교도가 되기 전은 상당한 미인이었던 것 같다.

여성은 기쁜 듯이 웃고 있다.

그러나, 그 웃는 방법으로부터, 여성은 제정신을 잃고 있다.

「처음은 추악한 나를 싫어하고 있던 그녀도, 지금은 똑같이 추악해지고 있습니다. 어떻습니까, 우리들은 조화지요? 사람은 모두, 추악하고 평등해야 한 것입니다」

우리미는 여성 교도를 껴안고 게햐게햐와 웃는다.

웃을 때마다 녹색의 침을 날리는 그 모습을 봐, 크로키는 눈썹을 찡그린다.

「그러니까, 이 사람들을 교도 했어?」

「그렇습니다. 처음은 싫어하고 있었습니다만, 저승의 법주님의 축복을 받아서, 여러분 뉘우침 된 것입니다」

우리미는 웃으면서 설명한다.

어느 나라에서 추악한 용모로 태어난 우리미는 세상을 미워했다.

그런 우리미를 우연히 찾아낸 저승의 법주 자르뷰트는 그에게 힘을 준 것이다.

우리미는 그 힘을 사용해서, 역병을 흩뿌려, 대세의 사람에게 파리의 알을 심었다.

자신을 추악하면 업신여긴 사람들이, 자신과 같이 추악해지는 일에 쾌감을 느낀 우리미는 기쁨, 한층 더 저승의 교도를 늘리려고 활동하고 있는 것이다.

「아무리 자신이 추악해도, 다른 사람에게 그것을 강제해서는 안 돼…」

크로키는 모데스의 일을 생각한다.

모데스는 자신이 아무리 추악해도, 아름다운 것을 사랑하려고 했다.

또 크로키는 모르지만, 그 아가씨의 포렌은 추악한 용모에서도 힘내려고 노력하려고 하고 있었다.

그 마왕 부모와 자식에 비하면 우리미의 근성은 너무나도 추악했다.

「와, 불쌍한 사람들이야. ?罌의 액으로부터 해방 해 준다」

크로키는 검을 높게 짓는다.

요충에 침범된 사람을 원래대로 되돌리는 일은 크로키에는 불가능하다.

그것은 크나의 치유 마법에서도 무리이고, 경도 라면 몰라도, 증상이 악화된 사람은 원래에 되돌릴 수 없다고 크로키는 (듣)묻고 있었다.

그러니까, 크로키는 결심한다.

「이런, 뉘우침 되는 것은 아닙니까? 유감입니다. 여러분, 그를 둘러싸세요」

우리미의 호령으로 교도들이 다시 움직이기 시작한다.

그 움직임은 늦다.

아무리 구더기로 몸을 보충해도, 썩은 몸에서는 재빠르게 움직이는 일은 할 수 없는 것 같았다.

왼쪽으로부터 오는 저승의 교도의 소검을 피하면 아래로부터, 그 교도의 몸을 찌른다.

찔린 교도의 몸은 찔린 곳으로부터 불타 가 이윽고 사라진다.

보통 불길에서는 이러한 불타지는 않는다. 크로키는 화룡의 발하는 마법의 숨결을 검에 담은 것이다.

교도의 몸이 순간에 불타 사라진 일에 우리미는 놀란다.

「후후, 하네요…. 그렇지만, 아직 멀었습니다. 여러분! 일제히 걸리세요!」

우리미의 그 말로 저승의 교도들이 차례차례로 크로키에 향해 온다.

크로키는 그 공격을 모두 근소한 차이로 피해서, 차례차례로 베어 간다.

베어진 교도는 베어진 곳으로부터 불타 사라진다.

「누우! 하네요! 그럼 이것이라면 어떻습니까. 나오세요」

우리미가 말하면 그 곁에 있는 2명의 교도가 앞에 나온다.

다른 교도보다 거체로, 어느쪽이나 거대한 전투용 도끼를 가지고 있다.

그 거체의 교도는 흰 옷을 벗는다.

안으로부터 나온 것은 철의 가면을 감싼 상반신알몸의 남자다.

근육이 솟아오른 몸을 하고 있지만, 곳곳에구멍이 열려, 녹색에 진무르고 있는 것이 보인다.

부정의 전사(테인티드워리아)로 불리는 전사이다.

「두려워하는 일은 없어요. 당신도 그들과 같게 됩니다. 가세요」

우리미가 지시를 내리면 2명의 부정의 전사(테인티드워리아)가 크로키에 강요한다.

썩은 몸에도 불구하고, 그 움직임은 빠르다.

그러나, 그것은 다른 저승의 교도에게 비교하면의 이야기다.

크로키로부터 보면 멈추어 있는 것과 같다.

크로키는 최소의 움직임으로 도끼를 피하면 미끄러지듯이 다리를 움직여, 2명의 부정의 전사(테인티드워리아)를 베어 떨어뜨린다.

순간에 2개에 베어 찢어진 2명의 부정의 전사(테인티드워리아)는 불길에 휩싸일 수 있는 사라진다.

「바, 바보 같은!? 어떻게 말하는 일입니까? 그들은 원래는 고명한 전사인 것이에요! 에에이, 여러분 이 사람을 잡으세요!」

최후의 수단이었던 부정의 전사(테인티드워리아)가 간단하게 쓰러졌으므로 우리미는 낭패 해서, 남은 저승의 교도를 향하게 한다.

그 교도들을 크로키는 검으로 차례차례로 베어 간다.

그리고, 나머지는 우리미만으로 된다.

「이제(벌써), 끝입니까?」

크로키는 검을 우리미에 향한다.

「그누누누, 방법이 없습니다. 교도들은 또 늘리면 좋습니다. 당신에게는 저승의 법주님의 가호의 힘 보여 줍시다. 부정의 바람이야! 불어닥쳐, 모든 물건을 썩여!」

우리미의 주위에 바람이 분다.

아무래도, 이 바람이 기사들의 화살을 막은 것 같았다.

「시키지 않아…」

크로키는 검을 옆에 흔들어, 바람을 베어 찢는다.

부정의 바람이 불어닥치면 대지를 더럽힌다.

발동시킬 수는 없었다.

마법의 바람이 갑자기 사라진 일로 우리미는 무엇을 일어났는지 모르고 멍청히 한다.

크로키는 순간에 틈을 채우면 검을 우리미의 얼굴에 꽂는다.

우리미는 자신에게 무엇이 일어났는지 이해하는 일 없이 절명한다.

크로키는 그런 우리미를 봐 슬퍼진다.

「생각 했던 대로 안 되는 세상을 미워한다…. 미워하고 싶어지는 기분도 모르는 것도 아니야…. 그렇지만 말야, 마왕조차도 생각 했던 대로가 되지 않는 것은 있다. 타협을 붙여, 손에 들어 오는 행복을 소중히 할 수밖에 없어」

크로키는 불타 가는 우리미의 몸에 향해 중얼거리는 것이었다.

◆

브룰드 왕국의 왕자, 크리는 언덕 위로부터 크로키의 싸우는 모습을 본다.

멀리서에서도 무엇이 일어나고 있는지를 알 수 있다.

차례차례로 저승의 교도가 불에 의해 사라지고 있다.

「제법이군, 저만한 수를 혼자서란 말야」

크리의 옆에 있는 사교계가 중얼거린다.

사교계의 말하는 대로였다.

얼마나 움직임이 늦은 저승의 교도라고 해도 그토록의 수를 혼자서 넘어뜨리는 것은 지난할 것이었다.

그것을 혼자서 간 것이다.

크리는 크로키를 인정하지 않을 수 없었다.

「후르틴 선생님. 돌아오면, 그의 정화를 부탁합니다」

「그렇습니다,알겠습니다. 크리님」

?罌의 교도에게 한정하지 않고, 언데드와 싸우면 장독을 받는 것이 있다.

그러니까, 싸움이 끝난 뒤는 반드시 몸을 정화하는 것이 일반적이었다.

크리는 근처에 있는 전처녀 크나를 본다.

크나는 곧바로 크로키가 있는 (분)편을 말없이 보고 있다.

「왜 그러십니까? 전처녀님?」

「아무것도 아니야, 왕자. 거기에 크로키가 부정이 되는 일은 없다. 하지만, 되었다고 해도, 크나가 정화를 한다. 그렇다 치더라도, 완전히…」

크나는 되돌아 보고 말한다.

그 얼굴은 조금 화나 있는 것 같았다.

「전처녀님…?」

「왜, 저런 녀석들에게동정을 베풀어? 크로키…」

옆의 크리에 상관하지 않고, 크나는 그렇게 작게 중얼거리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

또, 늦어졌습니다.

현재, 토요일이 무너졌으므로, 일요일 날만으로 쓰고 있습니다만, 시간에 맞지 않습니다.

향후도 늦을지도 모릅니다.

오자 탈자가 있으면 보고해 주시면 기쁩니다.

제 14화 와일드 헌트

?罌의 교도와 만난 후, 크로키들은 마침내 츄엔과 와르키아의 경계에 겨우 도착한다.

도중 임레 왕국에서 일박했지만, 특히 아무 일도 없게 지나쳤다.

임레 왕국은 브룰드 왕국에 비교하면 소국에서, 브룰드 왕국의 왕족이 나라를 떠나 건국했다.

그 때문에, 브룰드 왕국과 관계가 깊다.

토지는 궁핍하지만, 어떻게든 사람이 생활 할 수 있을 정도로는 소득이 있다.

그 임레 왕국에서 하룻밤을 보낼 예정이다.

그러나, 소국이어서, 모든 전사들을 입국시키는 일은 어렵다.

그 때문에, 많은 전사는 성벽의 밖에서 캠프라고 하는 일이 된다.

물론, 식사는 임레 왕국이 부담한다.

임레 왕국은 브룰드 왕국의 식량 지원을 많이 받고 있으므로, 소국인 것에도 불구하고 여유가 있다.

또, 후일 브룰드 왕국으로부터 식료는 보충되는 것 같은 것으로, 임레왕은 전사들을 환대 했다.

크로키와 크나는 왕족 같은 수준의 대우를 받아서, 임레 왕국에서 하룻밤을 보내, 와르키아의 경계로 겨우 도착했다.

시각은 밤이며, 와르키아의 경계에는 책채가 있어, 벌써 횃불이 등불 되고 있다.

책채는 도랑을 파, 판 흙을 쌓아올려 토루로 해서, 나무로 책[울타리]을 만드는, 간단한 요새다.

 여기로부터, 책[울타리]을 돌에서 보강해 성벽을 만들어서, 게다가 크게 했던 것이 나라이다.

즉, 책채는 간단하고 쉬운 나라라고 말할 수 있을 것이다.

마물이 많은 지역에 나라를 만드는 것은 어렵지만, 경계를 위해서(때문에) 이러한 요새가 만들어지는 것이 있다.

주재하고 있는 것은 성쇠사슬 기사단으로 불리는, 기사단이다.

성쇠사슬 기사단은 오디스와 펠리아의 교단이 만든 종교 기사단에서 어딘가의 국가에 소속해 있는 것은 아니다.

츄엔의 땅은 마물이 많아, 가도의 안전을 지키기 위한 무력이 필요했다.

브룰드 왕국과 같은 대국의 근처이면 가도는 지켜질 수 있지만, 소국을 연결하는 가도까지 손길이 닿지 않는 것도 있다.

그 때문에, 오디스와 펠리아의 교단이 불러, 츄엔 전역을 지키는 기사단을 만드는 일을 제창한 것이다.

우선, 멸망한 소국의 살아 남는 기사등이 참가해서, 각국의 지도자와 안전한 가도를 바란 상인들이 지원을 한 일로, 기사단이 설립되었다.

그 후, 기사단의 생각에 찬동 한, 귀족의 차남 삼남이 참가해 기사단은 커져, 츄엔의 각국을 연결하는 성스러운 쇠사슬을 기로 내건 일로부터 성쇠사슬 기사단으로 불리게 되었다.

지금은 츄엔 각국에 지부를 가져, 2000명의 단원을 거느릴 정도로까지 되어 있었다.

눈의 사이의 요새는 그런 성쇠사슬 기사단이 관리하고 있는 것의 1개였다.

성쇠사슬 기사단은 와르키아로부터 가끔 넘쳐 나오는 언데드가 다른 나라에 가지 않게 항상 눈을 번뜩거려지고 있는 것이다.

「응?」

크로키는 요새에 가까워지면, 돌연 이변을 느낀다.

그것은 다른 사람도 같고 같아서 마차가 갑자기 세워진다.

「우우, 왠지 싫은 예감이 합니다아」

티벨이 불안한 듯이 마차안을 난다.

조금 전부터 밖의 모습이 이상했다.

「크나」

「알고 있겠어, 크로키」

크로키와 크나는 서로 수긍하면 밖에 나온다.

이미 날은 떨어지고 있지만, 하늘은 어둡지 않다.

왜냐하면, 창백하게 빛나는 무수한 망령이 날고 있기 때문이다.

망령들은 신음소리를 올려서, 요새의 주위를 날아, 일부가 이쪽으로 온다.

「와, 와일드 헌트다!」

1명의 전사가 외친다.

이 망령의 무리는 와일드 헌트로 불리는 것이다.

와일드 헌트는 영체의 망자의 무리로, 만난 사람의 영혼을 사냥한다.

그 와일드 헌트를 인솔하고 있는 것은 일찍이 인간의 영웅으로, 죽음의 군주에 의해 영혼을 사냥하는 자로 바꿀 수 있었다.

사냥해진 사람은 와일드 헌트에 참가해서, 한층 더 사람들의 영혼을 사냥하게 된다.

그리고, 최후는 죽음의 군주 자르키시스에 먹혀져 버린다.

그 때문에, 와르키아에 가까운 츄엔 제국에서는 문에 와일드 헌트를 피하기 (위해)때문에 부적을 붙이는 것이 일반적이었다거나 한다.

「마법의 무기를 가지지 않는 사람은 숨어라! 영혼을 사냥해지겠어!」

왕자 크리는 외치면 검을 뽑는다.

그 검에는 마법 문자가 새겨지고 있는 것이 크로키의 눈에 안다.

룬 소드로 불리는, 마법의 무기이다.

본래라면 철은 마법과 궁합이 나쁘고, 일시적으로 밖에 마법을 띠게 하는 것이 할 수 없다.

그 때문에, 일반적에 마법의 무기에는 청동이 사용된다.

그러나, 마법 문자를 새기는 일로, 철에도 항상적으로 마법을 띠게 할 수가 있다.

다만, 만드는 것은 어렵고, 인간에게는 만들 수가 있지 않고, 드워프나 사이크로프스등의 마법 대장장이사에만 밖에 작성 할 수 없다.

그 때문에, 일반적에 유통은 하지 않는다.

크리가 가지고 있는 무기는 드워프로부터 보내진, 브룰드 왕국의 국보이다.

와일드 헌트의 사냥꾼들은 전원 영체(아스트라르보디)이며, 마력을 띠지 않는 무기에서는 쫓아버릴 수가 없다.

과연 전사들도 무기가 효과가 없는 상대에서는, 어떻게 하는 일도 할 수 없다.

마법이 사용하지 못하고, 마법의 무기도 가지지 않는 사람은 내릴 수밖에 없었다.

사제의 후르틴은 태양의 빛의 마법을 주창해서, 언데드 헌터의 사교계는 마법의 은의소검으로, 그리고, 전사 마르다스는 짐승의 영감에 의해 얻을 수 있던 마법으로 대처한다.

「크나」

크로키는 크나를 본다.

「알고 있겠어, 크로키. 이 정도, 크나의 마법이라면 일순간이다」

크나는 마법의 방패를 크게 넓힌다.

본래라면 방어를 위한 것이지만, 부딪치면 공격에도 사용할 수 있다.

게다가, 영체(아스트라르보디)의 상대라면 특히 효과는 절대였다.

마법의 방패에 의해서, 차례차례로 망령은 사라져 간다.

그리고, 마지막에 남은 것은 복수의 유령의 사냥개(고스트하운드)를 데린 망령이 다만 1명.

그 망령은 말을 타, 사냥개들을 거느려 내려 온다.

활과 화살을 가진 남자다.

입고 있는 것으로부터, 생전은 꽤 신분이 높았던 것 같다.

「이 자식…, 위대한 죽음의 군주에 바쳐야 할 영혼을…」

마지막에 남은 망령은 내려 오면 크나에 원망의 소리를 낸다.

「흥, 죽음의 군주에 조종되고 있는 어리석은 놈, 뭐, 본체는 그 쪽이겠지만」

크나는 망령은 아니고 유령의 사냥개(고스트하운드)의 (분)편을 본다.

눈치채진 유령의 사냥개(고스트하운드)는 도망가려고 하지만, 그것을 허락하는 크나는 아니다.

크나는 큰 낫을 호출해 털어, 남은 망령들을 일순간으로 지워 없앤다.

그것을 보았다. 전사들이 갈채를 올린다.

「과연은 전처녀님이다」

「네, 역시 대단합니다」

풀 핑하고 크리가 감탄 한 것처럼 말한다.

크로키는 요새를 본다.

(요새도 와일드 헌트에 습격당하고 있던 것 같지만, 괜찮은 것일까)

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면 요새로부터 횃불을 가진 수명의 사람이 말을 타 가까워져 온다.

쇠사슬 홑옷(체인 메일)을 껴입은 기사풍의 남자로, 연령은 풀 핑하고 같은 정도일까, 인중의 수염이 매우 특징적이다.

「오오! 누군가라고 생각하면! 우리 친구 후르틴이 아닌가! 거기에 사교계전도 함께인가!」

기사풍의 남자는 후르틴들을 봐 기쁜 듯한 얼굴을 하면 접근해서, 말에서 내린다.

「그 대로다, 후냐틴. 오래간만이구나」

풀 핑하고 후냐틴은 포옹 한다.

크로키는 사전에 후르틴으로부터 (듣)묻고 있던 일을 생각해 낸다.

후냐틴은 성쇠사슬 기사단에 소속하는 기사로, 이 요새에 있는 기사들의 지휘관이다.

후르틴의 아내 포나멜과도 옛부터의 아는 사람으로, 포나멜을 둘러싸 싸운 일도 있었다.

「게다가, 거기에 있는 것은 크리님이지 않습니까? 오래간만입니다」

후냐틴은 크리에 고개를 숙인다.

「오래간만입니다. 후냐틴경. 와일드 헌트를 우연히 만난다는 것은…, 운이 없습니다」

크리는 그렇게 말하면 쓴 웃음을 띄운다.

와르키아에 가까운 츄엔의 땅에서는, 와일드 헌트가 출몰하지만, 거기까지 빈도는 많지 않다.

적어도 이것까지는 그렇고, 크리는 와일드 헌트를 만난 일을 운이 나빴다고 생각하고 있는 것 같았다.

「그것입니다만, 크리님. 와일드 헌트를 만나는 것은 이번달에 4번째인 것입니다…. 어떻게든 영혼 없애고의 부적으로 견디고 있던 것입니다만…. 아무래도 최근 망령모두의 힘이 강해지고 있는 것 같은 것입니다. 이대로는 그 중 희생자가 나오겠지요」

후냐틴은 그렇게 말해 눈을 숙인다.

크리와 후르틴은 놀란다.

와일드 헌트는 1년에 1회 2회 만나면 운이 없다고 전해지고 있다.

그것이, 한달에 4번이나 출현하고 있다. 놀라는 것도 당연했다.

「그런데, 와일드 헌트를 치운 그 빛은 도대체(일체). 마법입니까?」

「아아, 그것입니다만, 후냐틴경. 소개하고 싶은 것이 있습니다. 전처녀님」

크리가 크나의 (분)편을 본다.

크나는 크로키의 곁에서 지루한 것 같게 하고 있었지만, 불려, 크리들 쪽을 본다.

「응? 뭐야?」

크나가 후냐틴의 (분)편을 보았을 때였다.

후냐틴은 놀라움으로 눈을 크게 연다.

「뭐라고 한다. 아름다운 분이다…. 쿠, 크리님. 이 (분)편은 도대체(일체)?」

「이 (분)편은 전처녀 크나님입니다. 후냐틴경. 조금 전 와일드 헌트를 치운 것은 전처녀님입니다」

크리는 웃어 말한다.

크나를 보면 당연한 반응이었다.

크로키도 그런 후냐틴을 봐 웃는다.

그리고, 자신의 소개는 해 주지 않을까라고 생각한다.

크리에 악의가 있는 것은 아닐 것이지만, 완전하게 잊혀지고 있는 것 같았다.

후냐틴은 크리로부터 이것까지의 경위를 들어, 수긍한다.

「과연. 그런 일이었던 것입니까…. 그러나, 여기서 이야기하는 것도 뭐 하고, 요새에서 계속의 이야기를 합시다」

후냐틴은 크로키들을 요새로 안내한다.

요새는 거기까지 크지 않기 때문에, 전사의 상당수는 밖에서 기다리는 일이 된다.

들어가는 것은 왕자인 크리를 시작으로 한 매우 일부의 사람 뿐이다.

안에 들어가면 기사의 수행원들이 마중한다.

요새에 있는 것은 기사 뿐만이 아니라, 기사의 수행원도 생활 하고 있다.

그들은 기사들의 생활을 지지해서, 여차할 때는 보병이 된다.

크로키는 요새안을 본다.

대충 30명 정도의 사람들의 모습이 보인다.

기사인 것 같은 사람의 모습은 적게 느낀다.

크로키들은 후냐틴의 안내에서 오디스의 예배소로 들어간다.

예배소는 신전을 건설하는 장소가 없을 때에 성의 방등에 만들어지는 장소다.

기본 다른 방보다 넓은에 만들어지므로 회의실이 되는 일도 있다.

「어떻게 말하는 일이야? 평소보다도 사람이 적게 느낀다. 베르모도 없는 것 같지만?」

크로키같이 느꼈는지 사교계가 말한다.

「사교계전. 그 베르모전인 것입니다만, 수명의 기사와 함께 와르키아에 들어간 것입니다」

후냐틴은 설명한다.

베르모는 사교계와 같은 언데드 헌터다.

언데드 헌터는 성쇠사슬 기사단과 서로 협력하는 관계에 있다.

사교계와 베르모는 몇 번이나 이 요새에 온 일이 있었다.

그 베르모는 무심코 3일전에 요새의 기사와 함께 와르키아에 들어간 것 같았다.

「무엇!? 바보 같은!? 돌아올 때까지는 움직이지 않을 것이다」

「그것이, 사교계전. 최근 와르키아로부터 나오는 망자의 무리가 한층 더 많아져, 베르모전은 조금 상태를 보고 온다고 해 나갈 수 있던 것입니다. 게다가, 기사들의 몇명인가가 동행했습니다. 와일드 헌트의 일도 그렇습니다만, 역시 와르키아로 뭔가 있던 것 같습니다」

후냐틴은 한숨을 토한다.

베르모와 기사들은 와르키아에 들어간 채로 돌아오지 않고, 와일드 헌트의 습격으로 소수이지만 기사들에게 희생이 나왔다.

기사의 수가 적은 것은 그것이 이유였다.

「흥, 이변의 이유는 죽음의 신이 힘을 되찾았기 때문이다. 지금부터 앞 , 망자의 무리는 한층 더 많아지겠어」

크나는 예배소의 의자에 앉으면 시시한 듯이 말한다.

후냐틴은 놀란 표정으로 크나를 본다.

「크나들은 그 죽음의 신의 상태를 봐에 이 땅에 왔다. 너희들은 크나들이 안전하게 와르키아에 들어가는 도움을 주어라. 그런 일이다」

그렇게 말해 크나는 지시를 내리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

늦어 미안합니다.

토요일 일요일에 돌발의 용무가 들어왔습니다. 그 때문에, 평일의 월요일과 화요일에 가능한 한 빨리 돌아가, 서둘러 집필을 한 결과였다거나 합니다.

다음번은 빠르게 갱신할 수 있도록 노력하겠습니다.

드디어 와르키아에 들어갑니다.

4월부터 바빠질 것 같습니다…. 코로나에는 여러분 조심해 주세요.

와일드 헌트입니다만, 명작 게임 「The Witcher 3」의 부제이기도 하네요.

넷트후릭스로 실사화 되었다든가?

그리고, 후냐틴….

저질 이야기군요. 미안해요….

제 15화 와르키아의 땅

와르키아의 땅은 츄엔의 땅의 남동에 위치하는 내륙의 나라다.

거의 산에 둘러싸인 분지에서, 북쪽으로부터 불어 오는 수증기를 포함한 바람이 불어와, 구름과 안개를 만든다.

그 때문에, 어두운 날씨가 많아, 울적한 분위기이며, 또 죽음의 신자르키시스의 권속이 지배하고 있으므로, 대지에는 장독이 스며들어, 매우 궁핍한 토지가 되어 있다.

그런데도, 죽음의 권속의 가축으로서이지만 인간은 살고 있다.

그들은 얼마 안 되는 소득을 양식으로 세세히 어떻게든 살아 있다.

아침이 되어, 크리들은 그런 와르키아의 땅으로 들어간다.

실은 요새로부터 와르키아의 오지로 들어가는 가도가 있다.

와르키아의 땅은 닫히고 있는 것은 아니다.

오히려, 많은 인간이 오는 것을 기다리고 있는 것이다.

무엇보다, 무사하게 나올 수 있다고는 할 수 없지 않고, 살아 돌아올 수 있는 사람이 생기는 것은 매우 적었다.

하늘은 어둡고, 가도에는 안개가 자욱하다.

이 날씨로는 언데드는 활동할 것이다.

맑은 날이면 언데드는 출현하지 않지만, 와르키아의 땅에서 태양을 기다리고 있어 언제 들어갈 수 있는지 모른다.

크리들은 시야가 나쁜 가도를 천천히라고 진행된다.

「전처녀님은 괜찮을 것일까?」

크리는 걱정일 것 같은 소리를 낸다.

「확실히, 그렇습니다…. 전처녀님이 갈 수 있는 길은 여기보다 위험하다고 듣기 때문에」

곁에 있는 후르틴도 수긍한다.

크리들과 헤어진 전처녀 크나는 동료의 크로키와 함께 다른 장소로부터 와르키아에 들어갈 예정이다.

그녀들이 무사하게 넣도록(듯이) 망자들의 눈을 이쪽에 향하지 않으면 안 된다.

즉 크리들은 미끼다.

「문제는 없을 것이다. 그것을 알고 있어, 굳이 그 장소를 지나니까. 뭔가 비책이 있을 것임에 틀림없다. 그것보다, 우리는 자신의 걱정을 해야 한다. 소수 라면 몰라도, 이만큼 무장한 전사가 온 것이니까, 귀족모두가 방치할 리가 없다」

사교계는 고개를 저어 대답한다.

「그러면 형편상 좋다. 망자들이 우리들에게 오면 바라거나 이루어지거나다. 그럴 너희들」

마르다스가 기쁜 듯한 소리를 내면 나카마 전사들도 똑같이 소리를 높인다.

전사들은 전처녀로부터, 격려를 받았다.

전처녀로부터 격려를 받아서, 용감하게 싸워 죽으면, 천상으로 초대되고 신의 전사가 된다.

이것으로 그들에게 있어 죽음은 바래야 할 것이 되었다.

크리는 그런 전사들을 봐 부럽다고 생각한다.

「우리는 어디까지나 미끼, 길고 상대의 눈을 못박는 것이 역할입니다. 무모하게 돌진해 안이하게 전멸 하면, 안 됩니다. 그리고, 크리님에게는 요새로 돌아가 받고 싶습니다만…」

후르틴은 곤란한 얼굴을 한다.

본래라면 크리는 요새에 남아 있을 것이었다.

브룰드 왕국의 차기왕인 크리는 무위에 죽는 것은 용서되지 않는다.

「미안합니다. 위험하게 되자마자 돌아옵니다」

크리는 사과한다.

크리는 전처녀 크나의 역에 조금이라도 서고 싶다고 생각, 무리를 말해 따라 왔다.

요새에는 후냐틴이 남아 있으므로, 본래라면 크리도 거기서 대기해야 했다.

「왕자. 후르틴전의 말하는 대로 위험하다. 여기의 영지를 지배하는 흡혈귀녀백(바파이아카운테스) 베이라다. 특히 잔학인 녀석이다. 잡히면 곤란할 것이다」

그렇게 말해 사교계는 설명한다.

푸른 가위의 창희베이라.

베이라는 없는 대국의 공주로, 생전은 음탕한 생활을 실시해서, 미남자를 좋아하고 나부끼지 않는 남자의 사타구니를 잘라 떨어뜨려, 장식하는 것을 취미로 하고 있었다.

그 생활이 계속되도록(듯이) 선혈의 공주에 빌어, 많은 피의 공물을 바치고 흡혈귀가 되었다.

사타구니를 잘라 떨어뜨리기 위해서(때문에) 사용하고 있던 가위를 지금도 사용해서, 희생자를 늘리고 있다.

「싫은 상대군요. 응? 전에 누군가가 있네요」

크리는 앞을 보고 말한다.

안개로 자주(잘, 용케, 좋고) 안보이지만 크리들이 진행될 방향으로 누군가가 서 있는 것 같았다.

그러나, 조금 이상하다, 그 사람은 지면으로부터 떠 있다.

그리고, 그 사람의 뒤에는 뭔가 막대 모양의 물건이 있다.

마치, 허수아비가 거기에 있을까와 같았다.

「다르다. 서 있는 것은 아니다. 말뚝에 박히고 있다. 거기에 저것은 베르모!?」

사교계가 그 사람에게 달려들면 크리들은 뒤로 계속된다.

사람이 말뚝에 찔리고 방치되어 있다.

방치되어 있는 사람은 사교계와 같은 모습을 하고 있다.

사교계의 동료인 베르모였다.

베르모의 시체는 여기저기에 베인 상처가 있어, 딱하다.

그리고, 죽인 후, 본보기같이 말뚝을 찔러 회 찔릴 수 있던 것 같았다.

「젠장! 뭐라고 하는 일이다! 기다리고 있어 준다면 좋았는데!」

「설마, 이렇게 될 줄은…. 다른 기사들은 무사할까요?」

사교계는 분한 듯이 말하면, 크리도 분한 듯이 중얼거린다.

그런 때였다.

이상한 듯한 안개가 크리들의 주위에 퍼지기 시작한다.

「아무래도, 마중이 온 것 같다. 전원 무기를 잡아라」

사교계가 말하면 주위의 숲으로부터 복수의 인간형의 뭔가가 나온다.

사람의 형태를 닮아 있지만 보통 사람은 아니다.

고기를 없앨 수 있는 떨어져 얼굴은 뼈만으로 되어 있다.

스켈레톤으로 불리는 언데드다.

전은 전사였을까, 전원 무장하고 있다.

나온 것은 스켈레톤 만이 아니다.

안개가 수속[收束] 하면 투명한 인간형이 된다.

「스켈레톤에 유령인가, 오(가)신 것 같다」

「그렇습니다, 마르다스전. 여러분은 스켈레톤의 상대를! 유령은 맡겨 주세요!」

마르다스는 검을 취해서, 후르틴은 메이스를 짓는다.

후르틴의 메이스의 머리가 빛나는, 실태를 가지지 않는 언데드에게는 빛의 마법이 유효하고, 그것을 본 유령은 두려워해서, 내린다.

「흥. 오디스의 사제가 있는 거네. 귀찮구나」

스켈레톤의 배후로부터 누군가가 나온다.

갖추어진 창백한 얼굴을 한 남자인 것 같았다.

같았다고 하는 것은 어딘가 말하는 방법이 이상했기 때문이다.

 의복은 화려해서, 취미가 나빴다.

나온 사람은 흰 피부에 붉은 눈동자를 해서, 입으로부터는 긴 송곳니가 들여다 봐 보인다.

분명하게 인간은 아니다.

「흡혈귀! 흡혈귀백(뱀파이어 카운트)인가!?」

크리는 룬 소드를 뽑아 짓는다.

「혐 다르구나. 아마, 흡혈귀백(뱀파이어 카운트)을 시중드는 하위 흡혈귀(렛서바파이아)이다. 강함을 느끼지 않는다」

사교계는 크리같이 은의소검을 뽑아, 짓는다.

흡혈귀에게는 종류가 있어, 선혈의 공주 자파라다에 의해 흡혈귀가 된 진조와 다른 흡혈귀에 의해 흡혈귀로 된 하위 흡혈귀(렛서바파이아)로 나누어진다.

하위 흡혈귀(렛서바파이아)는 진조에 비하면 약하다.

그러나, 그런데도 언데드의 상위인 흡혈귀인 것으로, 경시하는 일은 할 수 없다.

하위 흡혈귀(렛서바파이아)는 크리들을 시시한 듯이 보고 있다.

「완전히 베이라님이 오늘부터 부재라도 때에, 운이 나쁘네요. 어쩔 수 없는 나오세요 당신들」

하위 흡혈귀(렛서바파이아)가 손뼉을 치면 새로운 사람의 그림자가 나타난다.

갑옷을 입은 기사풍의 모습을 하고 있다.

그러나, 얼굴에 생기는 없고, 망자가 되고 있다.

「저것은!? 요새의 기사들!? 무슨 일이다!」

크리는 기사들에게 본 기억이 있었다.

과거에 요새에서 만난 일이 있는 기사들로, 후냐틴의 이야기로는 며칠 앞에 와르키아에 들어갔을 것이었다.

「베이라님의 힘으로, 죽음의 기사로 다시 태어난 사람들이야. 당신들의 동료같구나. 당신들도 동료로 해 주어요」

하위 흡혈귀(렛서바파이아)가 말하면 죽음의 기사가 앞에 나온다.

죽음의 기사는 드라우굴과 같이, 생전과 같은 기량을 가진 채로 언데드로 별난 사람이다.

방패와 검을 가져, 말을 탈 수가 있는 그들은 벅찬 전사이다.

죽음의 기사들은 크리들에게 검을 향한다.

그 자세는 생전때의 무예를 남기고 있는 것 같았다.

「가아아아. 가아아…」

죽음의 기사들은 크리들을 봐 신음소리를 낸다.

그 눈은 생존자를 미워하는 눈이었다.

「이 자식! 고결한 기사들을 무서운 언데드로 바꾼다고는!」

기사들이 언데드가 바꿀 수 있던 것을 봐, 후르틴이 메이스를 내걸어 화낸다.

「완전히, 지금은 위대한 (분)편이 돌아와져 바쁜데…. 미천한 인간이네. 내가 죽여 준다. 공포를 안아 죽으세요. 그리고, 가장 하급인 좀비로 바꾸어 주어요」

하위 흡혈귀(렛서바파이아)는 몸을 비틀어 말한다.

「흥! 유감이지만! 우리들이 너 왠지 무섭지 않다! 왜냐하면, 초절미인인 전처녀님으로부터 축복을 받고 있으니까! 그렇겠지 너희들!」

마르다스가 외치면 동료의 전사들도 외침을 올린다.

전처녀에게 축복을 받은 일로 전사들은 공포를 느끼지 않게 되어 있다.

그 기분은 크리도 같다.

전사를 욕보인 하위 흡혈귀(렛서바파이아)를 허락하는 것은 할 수 없다.

이렇게 (해) 싸움이 시작되는 것이었다.

◆

크로키는 크리들과 헤어져, 와르키아의 땅으로 들어간다.

와르키아의 주위에는 침입자를 감지하는 결계가 쳐지고 있다.

크나의 나비의 힘으로 결계를 빠져나가는 일은 할 수 있지만, 항상 나비로 계속 나는 일은 불가능하다.

그 때문에, 영혼 없애고의 향로를 사용한다.

대 마녀 헬 카트가 만든 향기는 특수하고, 하위의 언데드이면 확실히 발견되는 일 없이 진행될 수가 있다.

또, 크리들이 언데드들의 눈을 끌어 주므로, 보다 안전하게 진행될 수가 있을 것이다.

다만, 결계의 안에는 전이를 저해하는 마법을 걸쳐지고 있다. 한 번 들어가면 전이 마법으로 탈출하는 것은 어렵고, 그것이 신경이 쓰이는 곳이었다.

「왕자들은 괜찮을 것일까?」

크로키는 요새의 (분)편을 본다.

이미 왕자 크리 인솔하는 전사들이 와르키아에 들어가 있을 것이었다.

어두운 날씨이며 언데드가 출몰할 가능성이 높다.

그러니까, 크로키는 희생이 나오지 않는가 걱정한다.

「확실히 불안하다, 크로키. 녀석들에게는 죽음을 두려워하지 않는 마법을 걸쳐 두었지만, 서투르게 돌진해 시원스럽게 전멸 할지도 모르는구나. 최저한의 미끼의 역할을 해 받지 않으면 안 돼」

「그렇습니다아, 크나님. 하등인 인간들은 미끼가 되어 받지 않으면 안 돼요」

크로키와 함께 있는 크나와 티벨이 대답한다.

크나와 티벨은 크리들의 몸을 염려하지 않은, 미끼로서 도움이 되지 않는지 어떤지를 생각하고 있다.

그 때문에, 크로키와 회화가 서로 맞물리지 않았다.

「하아, 조금 다른 것이지만…. 그렇지만, 그들은 노력해 주고 있으니까, 쓸데없게 해서는 안 되지요. 갈까 크나, 티벨」

크로키들은 서둘러 자르키시스가 있을 것이다, 죽음의 도시 모드갈로 향한다.

눈치채질 가능성이 있으므로, 하늘을 나는 일은 할 수 없다.

그 때문에 지상을 달려 가는 일이 된다.

다행히, 와르키아의 땅은 지프시르에 비해 훨씬 작다.

크로키들의 다리라면, 단시간에 모드갈로 갈 수 있을 것이다.

크로키는 와르키아의 산을 본다.

산정은 희고, 눈이 관과 같이 되어 있다.

와르키아의 땅은 얼음의 바다에 가까운, 대륙 북부에 있다.

지금은 바람의 계절인 것으로 괜찮지만, 얼음의 계절이 되면, 눈에 메워지면 크로키는 (듣)묻고 있었다.

그리고, 눈은 북쪽의 연안부보다 산이 가까운 내륙부에서 깊어진다.

그 때문에, 얼음의 계절의 다음의 계절인 바람의 계절이라도, 눈이 남는 것은 드문 일은 아니다

「그런데, 와르키아는 장독이 진한 것 같지만, 괜찮아, 크나에 티벨?」

크로키는 크나와 티벨에 듣는다.

와르키아의 땅은 장독이 진하다.

장독은 몸에 나쁜 영향을 주므로, 크로키는 걱정한다.

특히 티벨은 암소요정(다크 페어리)이다.

암소요정(다크 페어리)은 생명력이 풍부한 숲에 산다.

그리고, 와르키아는 생명력과는 정반대인, 장독이 진한 토지이며, 암소요정(다크 페어리)의 티벨에는 힘들 것이었다.

「그렇다면, 괜찮다, 크로키. 크나는 문제 없다. 티벨도 크나의 곁에 있기 때문에 괜찮을 것이다」

「그렇습니다, 괜찮습니다. 크로키님아~. 생명력의 강한 크나님의 가깝게라면, 괜찮습니다~」

티벨은 즐거운 듯이 말한다.

티벨은 크나의 어깨에 앉아, 다가붙고 있다.

상태를 보는 한 괜찮은 것 같았다.

「크로키, 이 근처는 아직도 괜찮다. 와르키아의 지역에는 살아 있는 인간도 있으니까」

크나의 말하는 대로, 와르키아에는 사람도 살고 있다.

흡혈귀는 귀족이며, 영주. 사람은 그 지배를 받고 있는 영주 지배하에 있는 백성이다.

그 생활이 어떠한 것이나 크로키에는 상상을 할 수 없다.

「게다가, 크로키. 큰 일인 것은 이 앞이다. 아무래도, 익살꾼도 돌아온 것 같다」

크나가 가리킨다.

조금 먼저 숲이 보인다.

그 숲의 앞에 크나를 시중드는 익살꾼이 고개를 숙여 기다리고 있다.

「기다리고 있었어요~. 크나님아~. 와르키아에 어서 오십시오~」

익살꾼은 즐거운 듯이 웃는다.

「익살꾼. 모드갈의 장소는 알았는지?」

「물론으로. 크나님~. 안내하겠습니다. 그렇지만, 우선은 이 한탄의 숲을 빠지지 않으면 안 되기 때문에 주의해 주세요~」

익살꾼은 숲을 보고 말한다.

「한탄의 숲? 그러고 보니 사교계전이 위험한 숲이라고 말했는지」

크로키의 눈앞에는 기색이 나쁜 숲이 펼쳐지고 있다.

숲의 나무들은 잎이 없고, 고목의 같고, 기묘하게 삐뚤어지고 있다.

너무 들어가고 싶다고는 생각하지 않는 숲이다.

「보여 왔어. 저것이 한탄의 숲인 것, 에 히히히히. 조심하지 않으면, 숲에 영혼이 빼앗겨 버린다~」

익살꾼은 춤추면서 기색이 나쁜 웃음소리를 낸다.

「완전히 변함 없이, 기분 나쁜 녀석입니다~」

크나의 어깨에 있는 티벨은 정말로 싫을 것 같은 소리를 한다.

크로키도 그 기분은 안다.

익살꾼은 어딘가 기분 나뻤다.

그러나, 이 익살꾼을 제작한 것은 크나일지도 모르지 않고.

 정면에서 말하는 일은 할 수 없다.

크로키들은 한탄의 숲으로 들어가는 일로 한다.

한탄의 숲은 시든 나무로 할 수 있던 숲같아, 어느 가지에도 잎은 없다.

그러나, 가지는 자주(잘, 용케, 좋고) 뻗어 있어, 그것이 머리 위로 복잡하게 얽혀, 숲속을 어둡게 하고 있다.

가도를 통과하지 않고 와르키아를 진행하려면, 이 숲을 통하지 않으면 안 되는 것 같았다.

「기분 나쁜 숲이다, 그 사신의 근성을 나타내고 있는 것 같다」

「확실히 기분 나쁘다, 크나」

크로키는 숲의 나무들을 본다.

확실히 크나의 말하는 대로, 이 숲은 기분 나뻤다.

가끔, 신음하는 것 같은 기분 나쁜 소리가 숲속을 메아리 하고 있다.

(아마, 바람이 불어서, 가지의 틈새를 통과할 때에, 이러한 신음소리를 닮은 소리가 울 것이다, 어쩌면, 이것이 한탄의 숲의 유래인 것일지도 모르는, 이런 기분 나쁜 숲은 빨리 지나치는 것에 한정한다)

크로키는 서둘러 숲을 빠지는 일로 한다.

「어이쿠! 안 돼~. 너무 서둘러, 이동하면. 눈치채져, 나부터 멀어지면 숲이 덮쳐 와 버린다~. 케케케케」

달리는 속도를 올리려고 하면, 익살꾼에게 제지당한다.

「숲이 덮쳐? 어떤?」

「말대로야~. 서방님~」

의미를 알 수 있지 않고 크로키는 숲의 나무들을 재차 본다.

나무들은 매우 기분 나쁘다. 나무가지의 여기저기에 혹이 되어 있다.

그 혹의 안에는 인간의 얼굴과 같은 것이, 몇인가 보여진다.

「엣?!」

크로키는 무심코 소리를 낸다.

인간의 얼굴을 한 혹이 움직인 것이다.

눈의 부분이 움직여, 입가가 열려 있다.

크로키는 그 혹에 가까워진다.

틀림없이, 인간의 얼굴이었다.

공허한 눈을 해서, 가끔 신음소리를 올리고 있다.

조금 전부터 들려 오는 신음소리는 바람의 소리는 아니었다.

「이것은…. 어떻게 말하는 일이야?」

「후훗, 서방님. 이것은, 이 나무에 영혼을 들이마셔진 사람의 구슬픈 말로야~」

「구슬픈 말로?」

「이 숲은 생존자를 허락하지 않는다. 가까워지는 사람은 숲에 영혼을 들이마셔지고 이렇게 되는 거야~. 봐요 서방님. 그의 몸은 반드시 저것이구나~. 꺄하하하」

익살꾼이 가리킨 앞에는 나뭇가지에 얽힌 인간의 시체가 있다.

시체는 말라 붙어 움직이지 않는다.

무장하고 있는 곳을 보면 생전은 전사였을 것이다.

숲에 들어간 죽음의 권속 이외의 사람은 나뭇가지에 잡혀 영혼을 빼앗기는 것이라고, 익살꾼은 설명한다.

「이 무장은 북쪽의 츄엔의 물건이구나~. 반드시, 주…, 죽음의 귀족의 토벌에 온 전사의 1명인 것일까? 바보구나~. 가도를 행선지가 상당히 안전한데 말야」

익살꾼은 바보 취급 한 것처럼 말라 붙은 시체의 뺨을 손가락으로 쿡쿡 찌른다.

「설마, 이런 숲이 있다니…. 그들의 영혼을 구하는 방법은 없는 것인가?」

「그렇네~. 잡고 있는 나무를 태워 버리면, 영혼을 해방 할 수 있을 것이구나~. 그렇지만, 그런 일을 하면 우리들이 여기에 있는 일에 눈치채진다~. 지금은 그만두는 것이 좋을지도~」

익살꾼은 웃는다.

확실히 익살꾼의 말하는 대로였다.

이 숲을 태우면, 자르키시스에 눈치채질 것이다.

「알았다. 확실히 너의 말하는 대로다」

「고마워요. 이해해 주어 기뻐~」

그렇게 말해 익살꾼이 나뭇가지로부터 스르륵 시체를 빼낸다.

나무는 이제 시체에게는 흥미가 없는 것인지, 시원스럽게 명도한다.

익살꾼이 시체의 손을 잡아, 무용가.

「용감한 츄엔의 전사♪

죽음의 왕을 토벌 천도 향하지 않아♪

사령[死霊] 무리를 너머~♪

한탄의 숲으로 간신히 도착하지 않아♪

전사는 목표로 하는 죽음의 도♪

그렇지만 가지에 다리를 빼앗겨, 들이마셔 라고♪

뒤는 여러분 상상 대로♪

가지가 몸에 감겨♪

전사는 숲의 일부가 된다♪

어째서, 이런 숲에 왔는지와♪

전사는 매일 한탄해 운다♪」

익살꾼의 소리에 맞추어, 한탄의 소리가 메아리 한다.

티벨이 떨고 있는 것이, 안다.

크로키도 (듣)묻고 싶은 노래는 아니다.

「그만두어라, 익살꾼! 기분 나쁘다! 빨리 죽음의 도에 안내해라!」

크나가 진절머리 난 소리로 말한다.

「네~.알겠습니다. 크나님아~, 가 아닌 전사군. 우리들은 죽음의 도에 진행되네요.」

익살꾼은 전사의 망해[亡骸]를 그의 얼굴이 있는 나무의 줄기에 살그머니 옆으로 놓는다.

크로키는 이 익살꾼으로부터는 뭔가 싫은 것을 느낀다.

그러나, 크나가 사역하는 사람이며, 도움으로도 되어 있다.

그러니까, 크로키는 그의 행위에 눈을 감는다.

(이런 숲은 빨리 통과하자)

그리고, 크로키들은 모드갈로 향하는 것이었다.

◆

츄엔과 와르키아의 경계의 곧 근처로, 크리들은 죽음의 기사와 하위의 언데드들을 모두 넘어뜨린다.

죽음의 기사들은 강력했지만, 크리의 검에 후르틴의 마법과 사교계의 기술로 어떻게든 이길 수가 있었다.

또, 강적인 흡혈귀백(뱀파이어 카운트)이 부재로 있던 일도 컸다.

지금 단계 희생자는 있지 않고, 상대는 하위 흡혈귀(렛서바파이아) 뿐이다.

「정말, 녀석들이야! 죽음의 기사를 모두 넘어뜨리다니!」

하위 흡혈귀(렛서바파이아)는 분한 듯이 중얼거린다.

「나쁘지만 우리들은 전처녀님의 축복을 받고 있다! 이 정도는 당하지 않아!」

마르다스가 검을 향하여 웃는다.

「흥, 지금은 물러나 주어요! 이 근처의 망령들을 모아 재전이야!」

하위 흡혈귀(렛서바파이아)는 도망쳐 간다.

크리들은 쫓지 않고 전송한다.

(이것으로, 미끼로서의 역할은 어느 정도 완수할 수 있었는지. 전처녀님의 도움이 될 수 있었을 것인가)

크리는 전처녀 크나의 일을 띄우는 것이었다.

★★★뒷말★★★

또, 늦어 버렸습니다.

집필이 생각한 것처럼 진행되지 않습니다

 이번에는 좀 더 가필하고 싶었다거나 합니다.

가위는 U형도 X형도 기원 전부터 어느 도구.

특별히 내도 문제는 없지요.

그리고, 죽음의 기사의 등장입니다.

되자의 모작품의 주인공이 사역하거나 D&D의 소스경이 유명하네요.

오자 탈자가 있으면 보고해 주시면 기쁩니다.

제 16화 유환의 죽음의 도시 모드갈

와르키아는 작은 지역에서, 츄엔의 3분의 1의 넓이 정도 밖에 없다.

그러니까, 본래라면 와르키아는 츄엔의 1부의 지역으로 해야 하는 것이다.

그러나, 그것을 허락하지 않는 것은 와르키아가 특수한 지역이기 때문이다.

죽음이 지배하는 땅이며, 사망자가 자지 않고, 평온함이 없는 장소.

그것이 와르키아다.

한탄의 숲을 빠져 와르키아를 들어간 크로키들은 죽음의 도시 모드갈을 목표로 한다.

그 도중에 늪 지대로 다리를 밟아 넣는다.

크로키도 크나도 익살꾼도 하늘을 날 수 있으므로 늪 지대에 다리를 빼앗기는 일은 없다.

늪 지대에는 많은 도깨비불(위르오위스프)이 떠올라, 물속에는 다수의 망자가 있어, 생존자가 가까워지는 것을 기다리고 있다.

이 늪 지대에 인간이 다리를 밟아 넣으면, 눈 깜짝할 순간에 망자의 동참이다.

망자의 대부분은 인간으로, 고블린이나 오크는 있지 않고, 에리오스의 권속을 노리고 있는 일은 틀림없었다.

죽은 뒤도 그 영혼을 잡고 괴롭히는 것 같은 행위를 크로키는 좋아하게 될 수 없다.

사는 일은 싸움이며, 크로키라도 습격당하면 반격도 하고, 생명도 빼앗는 일도 한다.

그러나, 생명을 빼앗은 뒤도 그 영혼을 괴롭혀야 할 것은 아니다.

크로키로서는 그들을 해방 하고 싶다고 생각하지만, 그러한 일을 하면 자르키시스에 눈치채질 것이다.

그러니까, 이대로 진행될 수밖에 없었다.

「익살꾼? 이 앞에 모드갈이 있는지?」

「그 대로로. 크나님아」

익살꾼은 공중을 빙글빙글 춤추면서, 크나에 대답한다.

주위에는 많은 유령이나 도깨비불(위르오위스프)이 날아, 익살꾼과 함께 춤추어 있는 것과 같았다.

크로키는 익살꾼을 본다.

(망자들을 조종하고 있어? 사령[死霊] 마술사(네크로만서)와 같은 능력이 있는지?)

익살꾼은 영혼 없애고의 향로의 범위의 밖에 있다.

그러나, 익살꾼이 언데드에게 습격당하는 모습은 없다.

인형이며, 생존자는 아니기 때문인지도 모르면 크로키는 생각하지만, 인형으로 해서는 의사가 너무 있는 것 같은 생각이 들고 있었다.

「완전히 소란스러운 녀석입니다아」

크나의 어깨에 있는 티벨이 진절머리 난 소리로 말한다.

티벨은 익살꾼과 같이 크나를 시중들고 있지만, 사이는 좋지 않는 것 같았다.

「그렇다 치더라도, 츄엔으로부터 가까운 장소에 모드갈은 있는 것이군. 이 늪 지대에 모드갈이 있기 때문에 아무도 가까워지지 않았던 것일까?」

크로키는 의문으로 생각한다.

이것까지 모드갈의 장소는 불명했을 것이다.

그러나, 모드갈은 츄엔에 가까운 장소에 있었다.

늪 지대가 있는 것으로 해도, 아무도 깨닫지 않는 것은 의문이었다.

「응. 그것은 다른 것이지만 말야」

「?」

익살꾼은 의미 있는듯한 말투를 하므로 크로키는 고개를 갸웃한다.

「그것보다, 모드갈이 보여 왔어~」

익살꾼은 어느 장소를 가리킨다.

늪 지대의 안쪽, 안개가 깊은 장소가 있다.

안개속에 그림자같이 도가 떠오른다.

흰 도였다.

흰 안개속에 있기 (위해)때문인가, 환상과 같이도 보인다.

주위의 안개는 보통은 아니다.

가끔안개속에 해골의 모습이 떠올라서는 사라진다.

「보통 안개는 아니구나. 유령의 집합체인가?」

크나는 눈썹을 찡그려 말한다.

크나의 말하는 대로, 안개는 유령의 집합체인 것 같았다.

「그렇게입니다. 크나님. 이 망령의 안개는 모드갈을 지키고 있는 거야, 살아 있는 사람을 거절하는 결계야」

영혼 없애고의 향로가 없으면, 안개는 크로키들을 덮쳐 올 것이다.

너무, 들어가고 싶은 장소는 아니었다.

그러나, 들어가지 않으면 여기까지 온 의미가 없었다.

「가자. 크나」

「아아, 크로키」

크로키들은 안개속에 들어간다.

이윽고, 흰 벽으로 겨우 도착한다.

「어서 오십시오~. 여기가 모드갈이야~」

익살꾼은 춤추면서 대답한다.

「우우, 왠지 기분 나쁨~」

품의 티벨이 불만인 것처럼 말한다.

확실히 기분 나쁘다.

성벽의 벽에는 여러가지 생물의 뼈가 파묻히고 있다.

아니, 정확하게는 뼈로 되어있는지도 모른다.

「이상한 벽이다, 마치 뼈로 되어있는 것 같다」

「후후후~. 그 대로야. 모드갈은 사망자의 몸으로 만들어지고 있는거야」

익살꾼이 설명한다.

그 어조는 즐거운 듯 했다.

「싫은, 느낌이다? 어떻게 하는, 크로키? 이 앞은 정말로 위험같구나」

크로키는 크나의 말에 목을 흔든다.

「아니, 여기까지 오면, 갈 수밖에 없어, 크나. 익살꾼군, 침입할 수 있는 장소는 있을까나?」

「어디에서라도 함께야. 모드갈은 수천 년전에 망가져 있다~. 어디까지 원래대로 돌아가고 있는지? 거기까지는 몰라~. 원래에 돌아오고 있으면, 어디에서 들어가도 눈치채지고, 망가져 있다면, 어디에서 들어가도 눈치채지지 않다」

「그래…」

크로키는 익살꾼의 말에 수긍한다.

모드갈은 과거의 싸움으로, 반 망가져 있다.

자르키시스도 힘을 잃고 있었으므로, 수복은되어 있지 않다.

침입하기 쉬운 장소는 간단하게 발견될 것 같았다.

그러나, 안에는 상위의 언데드도 있으므로, 향로를 사용해도 발견될 가능성도 있으므로 주의가 필요하다.

(갈 수밖에 없을 것이다)

크로키는 모드갈의 성벽을 올려보는 것이었다.

◆

사신 자르키시스는 본래라면 나르골의 지하 궁전 쿠탈의 서기관이다.

쿠탈은 명계라고도 불려 자르키시스는 죽음 한 사람의 영혼을 관리하는 것이 일이었다.

그러나, 어둠의 대모신나르골은 미나와 그 아이들을 죽이기 위해서(때문에) 자르키시스를 지상에 호출했다.

자르키시스가 지상에 나타난 일로, 언데드가 이 세계에 탄생했다.

언데드는 이 세계에 장독을 흩뿌려, 세계를 죽음으로 채우려고 하고 있다.

그리고, 자르키시스가 지상에 있어서의 거처로서 건조했던 것이 유환의 죽음의 도시 모드갈이었다.

「간신히 모드갈에 돌아올 수가 있었군…」

모드갈의 중심인, 신전의 최상층으로부터 밖을 바라본다.

죽음의 도모드갈은 이 자르키시스의 거점이었다.

그 죽음의 도도 반붕괴하고 있다.

한 때의 싸움때에 마왕 모데스에 의해 파괴되었기 때문이다.

그러나, 모드갈에는 재생 능력이 있다

하지만, 그 모드갈의 가지는 재생 능력에서도, 완전하게는 원래에 돌아오지 않았다.

그 만큼 모데스의 힘이 굉장했다는 것이다.

하지만, 그 수천년때를 얻어, 모드갈의 기초가 되는 힘은 회복하고 있다.

자르키시스는 품으로부터 보석을 꺼낸다.

명혼의 보석.

디아드나의 가지는 혼돈의 령배(케이오스그레일)와 같은 어둠의 대모신이 남긴 토지등의 사방의 경계보물의 하나이다.

나머지의 2개, 검은 피의 마검과 황천의 왕홀.

검은 피의 마검은 모데스가 가져, 황천의 왕홀은 오디스가 가지고 있다.

자르키시스는 이 2개를, 그 중 손에 넣을 생각이다.

자르키시스는 밖을 보는 것을 그만두어, 되돌아 본다.

거기에는 재건된지 얼마 안된 제단이 있다.

「사실은 검은 피라미드를 사용할 예정이었지만, 뭐 좋다. 모드갈이야 다시 일해 받겠어」

자르키시스는 영혼의 보석을 제단으로 둔다.

제단의 붉은 무늬가 피같이 꿈틀거린다.

이것까지에 자르키시스의 권속들이 빨아 들인 영혼이 모드갈로 옮겨져 영혼의 보석으로 주입된다.

이것으로, 영혼의 보석은 빛을 늘릴 것이었다.

「이것으로 좋다. 그런데 아래로 돌아갈까」

자르키시스는 제단의 사이 아래의 왕의 사이로 돌아온다.

거기에는 자파라다들이 대기하고 있었다.

「이것은 아버님」

자파라다는 고개를 숙인다.

자파라다는 죽음의 천황의 자녀의 필두로, 흡혈귀들의 여신이다.

흡혈귀는 자르키시스가 만들어 낸 망령에 필적하는 힘으로, 최상위의 언데드다.

자파라다는 같은 죽음의 천황의 자녀인 자샤를 보좌로서 자르키시스가 없는 동안은 와르키아의 땅을 대신에 지배하고 있었다.

와르키아의 땅의 각지에는 자파라다를 신앙하는 흡혈귀백(뱀파이어 카운트) 들이 영주로서 파견되고 있다.

자파라다는 그 흡혈귀백(뱀파이어 카운트) 들을 모드갈로 데려 와 있는 것 같았다.

「자파라다. 주변의 상황은 어떻게 되어 있다」

자르키시스는 자파라다에 듣는다.

자르키시스는 자파라다에는 정보수집을 시키고 있다.

시끄러운 충공이 와르키아의 주위를 날아다니고 있기 때문이다.

「아르포스 인솔하는 천사모두는 주변을 날아다니고 있는 것만으로, 들어가서는 오지 않는 것 같습니다. 이쪽으로부터 토벌해 나옵니까?」

「아니, 그것은 안 된다. 녀석들은 이쪽이 나오는 것을 기다리고 있는거야. 지금은 아무것도 하지 않고도 좋다」

「그렇습니까…. 그리고 신경이 쓰이는 것이 1개. 나르골로부터 빈배가 1척, 이쪽에 향하고 있는 것 같습니다. 인솔하고 있는 것은 건의 암흑 기사와의 일입니다」

「무엇!? 암흑 기사가? 아니, 지프시르의 일을 생각하면, 와 있어도 이상하지 않은지, 어디까지나 방해인 녀석이다」

「어떻게 하십니까? 아버님」

「녀석도 방치해라. 아르포스보다 귀찮은 녀석이지만, 이쪽으로부터 손을 대는 것은 위험하다」

알겠습니다」

자르키시스는 원래의 힘을 상당히 되찾았지만 정상 컨디션은 아니다.

와르키아안이라면 어쨌든, 밖에서 상대로 하고 싶지는 않았다.

「그러고 보니 자샤는 어떻게 했어? 함께 있던 것은 아닌 것인가?」

「자샤는 아버님의 부활을 축하해서, 연회의 준비를 하고 있습니다. 또, 많은 형제들도 오는 것 같은 것으로, 마중의 준비도 합니다. 이제 곧, 자르뷰트도 오는 것 같으니까」

자르키시스의 아이들은 죽음의 천황의 자녀로 불려 자파라다와 자샤를 제외해서, 와르키아의 밖에서 활동하고 있다.

그 죽음의 천황의 자녀들이 잇달아 와르키아에 모여 있다.

「호우, 자르뷰트도 오는 것인가. 응, 그러고 보니 잔드는 어떻게 했어? 일단 찾도록(듯이) 명하고 있었을 텐데」

「그것이, 잔드는 발견되고 있지 않습니다. 만약, 죽여지고 있던 것이라면, 누군가가 이름을 댄다고 생각합니다만」

자파라다는 곤란한 얼굴을 한다.

꿈과 잠의 신잔드는 죽음의 천황의 자녀들중에서도 그 나름대로 이름의 알려진 사람이다.

죽인 것이라면 누군가가 이름을 대도 이상하지 않다.

그러나, 특히 아무것도 없다.

「그런가, 발견되지 않는다면, 어쩔 수 없을 것이다. 그 놀이자가 없어져도, 특히 문제는 없지만, 신경이 쓰이는구나. 응? 그 사람은? 보지 않는 얼굴이다」

자르키시스는 자파라다의 뒤를 본다.

자파라다의 뒤에는 수명의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 대기하고 있다.

그 중의 1명이 신경이 쓰인다.

「후후, 아버님. 이 사람이 이전에 이야기한 천사 살인이에요. 쥬시오. 앞에 나오세요」

「네. 공주님」

쥬시오로 불린 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 나온다.

천사 살인 쥬시오.

자르키시스도 그 이름은 (듣)묻고 있었다.

자파라다가 주워, 기른 인간의 아이다.

전사로서 길러, 성장한 곳에서 흡혈귀로 바꾸었다.

자질이 있었는지 쥬시오는 강력한 전사가 되어, 천사로조차 넘어뜨릴 수 있게 되었다.

「쥬시오인가, 너의 일은 (듣)묻고 있다. 일찍이 펠리아의 양으로 있던 사람이, 그 목동을 물어 죽인다. 이것은 유쾌하다. 칭찬해 준다」

자르키시스는 웃는다.

그 미나의 아이의 권속인, 인간이 일찍이 권속으로 있던 사람에게 깔봐진다.

자르키시스에 있어, 그것은 매우 재미있는 일이었다.

「칭찬 받아 감사합니다」

쥬시오는 한쪽 무릎을 바닥에 꿇고 고개를 숙인다.

자르키시스는 그 쥬시오의 앞 까지 걷는다.

「쥬시오야. 꺼림칙한 미나의 권속으로서 태어난 사람이야. 너는 한 때의 동포의 맹세해서, 죽음을 넓힌다. 그리고, 최후는 말라 소멸해. 그야말로가 커다란 어머니에게 속죄라고 알려지고」

「핫!」

쥬시오는 한층 더 고개를 숙인다.

자비는 없다.

죄는 피와 함께 씻어 없애지 않으면 안 되는 것이다.

★★★뒷말★★★

 이번에는 예정 대로입니다.

뭐, 거의 재작성이 없습니다만 말이죠….

거기에 조금 짧습니다. 연휴 중에 8장을 대분 끝내고 싶습니다.

덧붙여서 모드갈은 저승의 신인 모트와 네르갈이었다거나 합니다.

그리고 세르반테스라고 하는 소설 투고 사이트가 없어지는 것 같습니다.

카크욤은 과연 없어지지 않을 것입니다만, 마그넷이 없어지면 싫었다거나 합니다.

마그넷은 카크욤과 같이 광고 수입은 없습니다만, 던져 주는 돈이 있어, 표지가 있어, 삽화를 간단하게 삽입할 수 있는 것이 매력이었다거나 합니다.

이것은 카크욤에는 없는 매력입니다.

실은 그 중 암흑 기사 이야기의 세계 지도를 내고 싶다고 생각하고 있습니다만, 자신이 투고하고 있는 사이트 중(안)에서 실을 수가 있는 것은 마그넷만입니다.

카크욤에도 던져 주는 돈과 표지 삽화 기능을 붙였으면 좋습니다만….

자신이 이상으로 하는 사이트는 몇 시에 되어야 할 수 있는 것일까요?

잘 되지 않네요

제 17화 죽음의 향연

「위대한. 위대한. 죽음의 군주에 피를 바쳐라

위대한. 위대한. 죽음의 군주에 장물을 바쳐라

미나의 아이등의 목을 치고. 그 피로 대지를 맑은.

그 목을 죽음의 천황의 자녀등의 목표(깃발)과해.

가죽을 벗겨, 뼈를 장식해라.

미나의 아이의 한탄을 세계에 미치게 해라」

유령의 가희[歌姬]들의 아름다운 소리가 울린다.

그, 유령의 가희[歌姬]들의 곁에서, 스켈레톤 들이 뼈를 두드려 가성에 맞춘다.

바싹바싹뼈의 소리에 맞추어, 도깨비불(위르오위스프)이 즐거운 듯이 뛴다.

그것을 보며, 흡혈귀들은 피가 따라진 술잔을 입에 옮긴다.

흡혈귀는 죽음의 귀족으로, 위대한 죽음의 군주의 귀환을, 축하하기 위해서(때문에) 이 모드갈로 모였다.

유령들은 그런 흡혈귀들을 즐겁게 하기 위해서(때문에) 노래한다.

그런 가운데, 쥬시오는 연회가 열리고 있는 죽음의 궁전의 넓은 방을 걷는다.

앞을 걸으면 사령[死霊]의 익살꾼이 즐거운 듯이 통과한다.

우횡을 보면, 스스로의 목을 사라에 실은 풋내기 좀비의 소녀가, 귀족들의 잔에 피를 따르고 있다.

좌횡을 보면 엄한 얼굴을 한 사령[死霊]이 순회하고 있다.

호화로운 탁자 위를 보면, 잡은 천사가 꿰뚫려져, 그 고기를 분리되어지고 있다.

죽음의 향연은 시작되었던 바로 직후였다.

「아라, 쥬시오경이 아니야? 오래간만이군요」

걷고 있다고 불러 세울 수 있다.

되돌아 보면, 화려한 의상의 여성이 거기에 서 있었다.

날씬한 푸른 여성이다.

어두운 푸른 머리카락, 에 입술도 푸르고, 의상도 푸르다.

푸른 여성은 아름답게, 17살 정도의 인간으로 보인다.

그러나, 쥬시오는 그녀가 인간이 아닌 것을 알고 있었다.

쥬시오의 동료의 흡혈귀녀백(바파이아카운테스), 푸른 가위의 창희베이라이다.

베이라는 선혈의 공주 자파라다에 심취하고 있다.

그리고, 원래는 같은 인간인 것에도 불구하고, 인간을 미워해서, 인간에 대해서 잔학이다.

쥬시오는 그녀의 과거를 모르지만, 상당히 같은 인간으로 생각하는 곳이 있을 것이다.

미남자 좋아하는 자파라다는 분별없는 일로 여성을 흡혈귀로 하거나는 하지 않는다.

베이라는 그 예외였다.

「이것은 베이라전. 오래간만입니다」

쥬시오는 전에 베이라와 만난 것은 몇 년전이었는지라고 생각한다.

쥬시오는 흡혈귀가 되고 나서, 시간의 감각이 이상해지고 있었다.

베이라에 전에 만난 것은 몇시였는지 생각해 낼 수 없다.

「후후후, 위대한 (분)편이 부활되어, 기쁠 따름이예요. 세계가 죽음으로 채워지는 것은 이제 곧」

베이라는 기쁜 듯이 말하면 가지고 있는 잔에 들어가 있는 피를 마신다.

그러나, 쥬시오는 그 말을 들어 솔직하게 찬동 할 마음이 생길 수 없었다.

(세계가 죽음에 가득차면, 우리는 어떻게 되는 것일까?)

쥬시오들 흡혈귀는 한 때의 동족인 인간의 피를 빨아들이지 않으면 마름에 괴로워한다.

모든 인간이 멸족하면 흡혈귀는 피를 빨아들일 수가 있지 않고, 영원히 괴로워하는 일이 될 것이다.

그렇지만, 쥬시오를 제외해서, 다른 흡혈귀는 그 일을 의문에 느끼지 않은 모습이었다.

모두, 즐거운 듯이 향연을 즐기고 있다.

「확실히 그렇네요, 베이라전. 그러면 나는 이것으로 다양하게 인사에 가지 않으면 안 되기 때문에」

「아라, 그래? 죄송해요, 쥬시오경. 천사 살인이나 되면 바쁘게」

베이라는 의미 있는듯이 웃는다.

쥬시오는 천사 살인으로 불려 곤란해버린다.

우연히, 천사에 이긴 것 뿐이기 때문이다.

「우연히, 이긴 것 뿐입니다. 굉장한 일은 없습니다」

「겸손 하는 일은 없어요. 과연 공주님의 즐겨 찾기만의 일은 있어요. 부러워요」

베이라는 조금 질투 섞인 시선을 향한다.

자파라다를 경애 하는 베이라에 있어 그 총애를 받는, 쥬시오는 질투의 대상이었다.

「하하, 아니오 그러한 일은 없어요. 그러면 이것으로」

쥬시오는 베이라의 옆을 떠난다.

그리고, 객실의 밖에 나오려고 했을 때였다.

자신의 주인인 자파라다가 부르는 목소리가 들린다.

쥬시오와 자파라다와 떨어져 있지만, 마법을 사용하면 통신을 실시할 수가 있다.

(공주님이 부르고 있어? 왜 그러는 것이야?)

쥬시오는 자파라다의 원래로 향한다.

자파라다는 조금 전과 같이 알현을 한 왕의 사이에 있는 것 같았다.

쥬시오와 자샤는 넓은 방으로부터 왕의 사이로 접어들면, 거기에는 자파라다가 있다.

곁에는 자샤와 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 몇명인가 모여 있다.

전원이 솜씨에 자신이 있는 사람들이다.

자파라다는 쥬시오 이외로도 소집을 걸친 것 같았다.

강한 상위의 기사가 모여 있는 곳으로부터, 중대한 일이 있던 것이라면 쥬시오는 추측한다.

「왔군요, 쥬시오」

쥬시오들이 온 일을 알아차린 자파라다가 뒤돌아 본다.

「공주님, 무엇이 있던 것입니까?」

쥬시오는 자파라다에 무릎 꿇어 듣는다.

「후후, 쥬시오. 아무래도, 헤맬 수 있는 새가 비집고 들어간 것 같은거야」

「작은 새입니까?」

「그런 것이야. 쥬시오. 헤맬 수 있는 작은 새야. 자, 슬슬 좋아요. 기사들도 모인 일이고, 자르뷰트. 여기에 있는 사람들에게 설명을 하세요」

자파라다가 그렇게 말하면 법의를 감긴 사람이 나온다.

그 법의를 감긴 사람은 두건을 깊숙히 덮어 쓰는 것얼굴이 분명히 안보인다.

하지만, 그 두건의 그림자중에서 거대한 첫 번째만은 분명히 보인다.

이 첫 번째의 물건이야말로 저승의 법주로 불리는 자르뷰트.

위대한 죽음의 군주의 천황의 자녀의 안에서, 자파라다의 다음의 석차이다.

저승의 법주로 불리는 만큼, 그 전신에는, 엄청난 파리를 착 달라붙게 해 강렬한 썩은 냄새를 감돌게 하고 있다.

아름다운 사람이 좋아하는 자파라다는 평상시는 가능한 한 자르뷰트에 가까워지려고는 하지 않도록 하고 있었다.

그러나, 지금은 그런 일을 말하고 있을 수 없는 것 같다.

「그러면 누님에 대신해서, 이 소승이 설명시켜 받으면 사용이나. 이 모드갈에 허가없이 침입한 사람이 있다. 어떠한 수단으로 모습을 숨기고 있는 것 같지만, 아버님의 눈은 속일 수 없다. 그리고, 포박을 명해졌다. 그 침입자를 잡아, 아버님의 앞에 꺼내지 않으면 되지 않다」

자르뷰트가 설명하면 기사들이 술렁거린다.

「자, 들은 대로야, 당신들. 누군가는 모르지만 우리들이 도에 들어간 일을 후회시켜 주자가 아니다. 가능하면 생포에, 기사의 모두를 모으지 않았던 것은 그 사람에게 눈치채졌다고 깨닫게 하지 않기 때문에. 뭐, 무리이면 죽일 수밖에 없네요」

자파라다는 기학적인 미소를 띄워 기사들에게 말한다.

침입자를 어떻게 혼내줄까 생각하고 있는 것 같았다.

「자, 벌써. 벌써 소승의 사랑스러운 파리들이 찾고 있다. 그대들도 움직였으면 좋겠다」

◆

죽음의 도모드갈은 유환의 안개속에 휩싸여진 도다.

도는 이전에 간 일이 있는 성레나리아 공화국 같은 수준으로 넓다.

그 안을 크로키들은 움찔움찔 하면서 걷는다.

모습은 언제라도 전투에 넣도록(듯이), 암흑 기사의 모습이 되어 있다.

여기는 벌써 적중이었다.

안개중에서 유령의 노랫소리가 들려온다.

눈앞을 스켈레톤이나 좀비가 춤추고 있다.

엄숙한 해골의 얼굴을 한 사령[死霊]도 어딘가 즐거운 듯하다.

지금 확실히 모드갈은 카니발의 한창때였다.

「크나님아…. 무섭습니다아…. 발견되면 대단한 일의 것으로」

크나의 어깨에 있는 암소요정(다크 페어리) 티벨이 떨린다.

그것은 무리도 없는 것이었다.

장독이 진한 장소이며, 크나의 곁에 없으면, 이미 죽어 있을지도 모른다.

대로는 돌층계는 아니고, 여러가지 생물의 뼈를 전면에 깔 수 있다.

그 때문에 걸을 때에 삐걱거리는 소리가 나는 것 같은 생각이 든다.

도시의 건물도 뼈로 되어있는 것도 있다.

크로키는 모퉁이의 기둥이 된 여러가지 생물의 두개골이, 이쪽을 보고 있는 생각이 든다.

뼈가 아닌 장소에는, 푸르게 빛나는 돌이 내밀고 있다.

그 돌에는 영혼과 같은 것이 나오거나 들어가거나 하고 있다.

그야말로 죽음의 국이라고 하는 느낌이었다.

「참아라, 티벨. 발견되지 않기 위해(때문에) 너를 데려 온 것이다」

크나는 차갑게 티벨에 말한다.

소요정은 약한 종족이다.

힘은 약하게 인간은 물론, 정면에서 싸우면, 좀 더 약한 종족에게도 져 버린다.

그러나, 그런 그녀들에게는 다른 종족에 비해 있는 능력에 특화하고 있었다.

그것은 숨는 일이다.

소요정은 은형의 마법을 특히 특기로 하고 있어, 상위의 종족으로조차, 속이는 일도 가능했다.

대 마녀 헬 카트의 영혼 없애고의 향로는 하위의 언데드의 눈을 속일 수 있지만, 상위의 언데드인 흡혈귀등의 눈은 속일 수 없다.

그러나, 소요정의 힘이라면 흡혈귀의 눈을 속이는 일은 가능했다.

그러니까, 크나는 암소요정(다크 페어리)의 티벨을 데려 왔다.

「미안, 티벨. 그렇지만 기대하고 있어, 이 향로만으로는 발견된다」

크로키는 손에 가지고 있는 향로를 조금 내건다.

향기의 연기는 크로키들의 주위에 감돌고 있다.

상공을 파리가 통과한다.

향로에는 제충의 효과도 있으므로 파리는 접근하지 않는다.

그리고, 아마 이 파리는 저승의 법주의 사용이다.

크로키는 미리 자르키시스의 아이들에 대해 조사한 지식을 생각해 낸다.

저승의 법주는 선혈의 공주 자파라다같이 부패와 역병을 맡는 신이다.

이 신의 총애를 받은 사람은 육체가 썩어, 저승의 모판[苗床]이 되는 영예를 얻는다.

그리고, 보다 많은 사람에게 신의 사랑을 넓히려고 한다.

다만, 이 총애의 대부분이 인간에게 향해지고 있는 곳에 뭔가 악의를 느낀다.

주위의 언데드를 본다. 대부분이 원인간이다.

에리오스의 권속을 노리고 있는 일은 확실했다.

엘프나 드워프도 노리고 있는지도 모르지만, 수가 적기 때문에 인간만이 눈에 띌 것이다.

또, 도깨비불이 켜진 촛불을 가진 좀비가 바로 눈앞을 순회하지만, 눈치채지지 않다.

확실히 향로의 덕분이었다.

헬 카트는 약 뿐만이 아니라, 마법의 향기도 조제할 수 있다.

마법의 향기에는 여러가지 종류가 있어, 재우거나 달래거나 할 수 있다.

그 때문에 향기를 조제할 수 있는 사람은, 귀중한 보물 된다.

약사라고 하는 직업 외에, 조향사라고 하는 직업도 있다.

그 기술도 원래는 헬 카트가 선조로 해서, 크로키는 최고의 조향사의 향기를 사용하고 있다.

그러나, 그 향기도 흡혈귀에게는 효과가 얇기 때문에, 티벨의 힘이 필요하다.

「그러한 (뜻)이유다, 티벨. 흡혈귀가 많은 곳을 지난다. 방심하지 마. 크나도 기대하고 있겠어」

「기, 기대해 줍니까!? 네, 입니다아. 크나님」

기대되고 있다고 들어 티벨은 기쁜 듯한 소리를 낸다.

크로키는 왜 티벨이 크나에 따르고 있는지 모른다.

아무래도, 크나에는 암소요정(다크 페어리)을 끌어당기는 뭔가가 있는 것 같고, 그 때문에, 많은 암소요정(다크 페어리)이 크나에 따르고 있다.

「그러고 보니, 익살꾼의 그는 괜찮을 것일까?」

크로키는 익살꾼의 일을 생각한다.

크나의 수행원인 익살꾼은 별도 행동을 하고 있다.

「자. 몰라, 크로키. 그러나, 익살꾼이 말하는 대로, 지금은 중앙에 가까워지지 않는 것이 좋을 것 같구나」

크나는 도시의 중심을 본다.

모드갈의 중심으로는 거대한 건축물이 있어, 크로키들은 거기에 침입할 예정이었다.

뭔가가 있으면 하면, 거기일거라고 생각했기 때문이다.

그러나, 모습이 이상한 것으로, 익살꾼만이 중심으로 향했다.

익살꾼이 말하기를, 파리의 움직임으로 그것을 알 수 있다.

크로키로서는, 어째서, 파리의 움직임으로 아는지 (듣)묻고 싶었다.

익살꾼에게 한정하지 않고, 크나도 크로키의 모르는 뭔가를 알고 있는 것 같은 것으로, 은근히 들어 보았지만, 따돌려져 버려, 현재에 이른다.

익살꾼은 지금쯤 중앙의 건축물에 들어가 있는 무렵이며, 찾고 있을 것이다.

남은 크로키들은 기분 나쁜 카니발을 보는 지경이 되어 버렸다.

「크로키님아~. 아무래도, 뭔가 있던 것 같습니다아~」

티벨이 긴급사태를 고한다.

돌연, 눈 앞의 언데드들이 떠들어, 도시를 싸고 있는 안개가 살아있는 생물인 듯 움직이기 시작한다.

크로키는 감각을 넓힌다.

감각을 넓히자, 바로 근처에서 싸움의 기색을 느낀다.

싸움은 공중에서 전개되고 있다.

그 때문에, 건물로부터 조금 얼굴을 내미는 것만으로 볼 수가 있다.

유환의 안개가 꿈틀거리고 있지만, 어떻게든 볼 수가 있다.

빛나는 날개를 가지는 사람들이, 망령의 기사(스펙터 나이트)와 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)를 상대에 싸우고 있다.

「저것은 천사야?」

크나가 중얼거린다.

날개를 가지고 있는 사람들은 천사로 틀림없다.

천사의 수는 4. 남성 천사가 3명에 여성 천사가 1명이다.

그에 대한 망령의 기사(스펙터 나이트)와 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 수는 40이상 있다.

수 위에서는 언데드측이 우세하지만, 천사들은 지지 않았다.

천사족은 상위든 하위든, 빛과 치유의 마법을 특기로 한다.

빛이나 치유의 마법을 골칫거리로 하는 언데드들에게는 싸우기 어려운 상대다.

본래라면 천사에 있어 수가 많아도 이길 수 있는 상대다.

그러나, 망령의 기사(스펙터 나이트)도 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)도 건재하다.

이 토지는 언데드에게 유리하게 일한다, 그 때문에 천사들도 상대를 넘어뜨리지 못하고 있는 것 같았다.

「이대로는 맛이 없구나…. 죽음의 천황의 자녀들이 나오면, 천사라고 해도, 마지막이다」

크로키는 천사들을 보고 말한다.

자르키시스의 아이들은 천사보다 강할 것이다.

그러니까, 언데드들을 빨리 넘어뜨려 도망칠 필요가 있을 것이다.

그러나, 그들은 그것을 할 수 없다 같다.

망령의 기사(스펙터 나이트)도 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)는 교묘하게 상대를 놓치지 않게 싸우고 있다.

그 중에서도 한명의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 움직임이 특히 좋다.

그 흰 박쥐의 날개를 가지는, 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)는 천사의 빛의 마법을 무효화하고 있다.

어쩌면 일기에서도 천사와 서로 싸울 수 있을지도 모른다.

그 흰 날개의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)를 위해서(때문에) 천사들은 상당한 고전을 강요당하고 있다.

「크나. 돕는다」

「안 된다! 크로키! 위험하다!」

「아니, 그들은 중앙의 건물로부터 나왔다. 어쩌면, 자르키시스의 계획을 밝혀냈을지도 모른다. 천사는 이 편에는 없지만, 도와 두면 다음에 뭔가 알지도 모른다. 크나는 도망칠 준비를 해」

크로키는 검을 호출한다.

천사들과 나르골은 적대하고 있다.

그러나, 자르키시스는 그런 천사들과 공통의 적이다.

그러니까, 지금은 협력해야 한다고 생각했다.

크나는 더욱 더 만류하려고 한다.

그러나, 일각의 유예도 없다.

확실히 위험할지도 모르지만, 지금 돕지 않으면 천사들은 죽을 것이다.

만류하는 크나와 티벨을 두어 크로키는 하늘을 나는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다. 재작성 만일 것인데 진행되지 않습니다…

어쩌면 슬럼프일지도 모릅니다.

게다가 이상한 문장이 되어 있다고 생각하므로 지적해 주시면 기쁩니다.

한층 더 바로 요전날 마우스의 오른쪽 클릭이 효과가 없게 되어, 당황했습니다.

새로운 구 다시 샀더니 좋아졌으므로, 마우스가 고장나 있던 것 같습니다.

오른쪽 클릭만 할 수 없게 된다든가 있군요.

제 18화 죽음의 도시 소란

크로키는 뛰어 오르면, 여자 천사를 덮치는 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 검을 연주한다.

「암흑 기사!?」

여자 천사로부터 놀라움의 소리가 나온다.

「조금 시간을 벌어. 이전에 도망쳐」

그렇게 말해 크로키는 망령의 기사(스펙터 나이트)에 흑염을 퍼붓는다.

이것으로, 다른 천사도 도망치기 시작할 수 있을 것이다.

「바보 같은!? 비열해서, 외도의 암흑 기사가 우리들을 돕다니!」

여자 천사로부터 외도 취급을 당한다.

「왜다!? 게로 이하의 대변 자식일 것인데?」

「이유는 모르지만, 아르포스님의 말에 실수는 없다. 어떻게 말하는 일이야? 다리가 냄새가 나서, 엉덩이가 더러운 추한 자식이 도와 줄래? 왜야?」

「반드시, 게로돼지 자식에게는 비열한 기대가 있을 것이다! 그러나, 지금은 도망치겠어!」

욕을 하면서, 천사들이 떠나 간다.

아무래도, 에리오스의 신아르포스가 크로키의 욕을 넓히고 있는 것 같았다.

(무엇일까, 모처럼 도왔는데 뭔가 납득이 가지 않는다…. 아르포스는 어떤 자신의 욕을 넓히고 있다!? 신경이 쓰인다! 그렇지만, 지금은 그럴 때가 아니다!)

크로키는 마음 속에서, 아르포스를 매도하지만, 지금은 눈앞에 집중해야 한다.

흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)도 망령의 기사(스펙터 나이트)도 크로키의 적은 아니다.

얼마나의 수가 와도 이길 수 있다.

그 중에는 브룰드 왕국에 와 있던 흰 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)도 있다. 그 흰 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)는 그 밖에 비교하면 하는 것 같지만, 크로키에는 이길 수 없을 것이다.

「내려감인, 너희들. 암흑 기사야. 이 내가 상대를 해 주자」

그 소리와 함께 아래로부터 겉모습만은 금발 푸른 눈의 미소년이 떠올라 온다.

과거에 브룰드 왕국을 습격해 온 녀석이었다.

붉은색 옥의 키미코 자샤.

미소년으로 변하고 있지만, 그 정체는 거대한 흡혈 거머리이다.

특히 강하지는 않고, 불이 약점인 것으로, 크로키라면 간단하게 넘어뜨릴 수가 있을 것이었다.

자샤는 근사하게, 망토를 나부끼게 한다.

「자샤 키미코님! 위험합니다! 그 암흑 기사는 검은 불길을 사용했습니다! 아마, 그 암흑 기사입니다!」

흰 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 외치면 자샤는 「엑!?」라고 놀란다.

「엣!? 그런 것이나 쥬시오경? 그렇다면…」

그렇게 말해 자샤는 떠나려고 한다.

「역시 대단해요! 자샤! 설마 선봉을 사 나오다니!」

진홍의 의상을 감긴 여성이 하늘을 날아 온다.

선혈의 공주 자파라다이다.

죽음의 천황의 자녀로 최강으로 불리고 있다.

정체는 거대한 흡혈 박쥐로, 흡혈귀들이 신앙하는 신이기도 하다.

「엑? 저…. 누님」

자샤는 당황한 어조로 말한다.

「소승은 다시 보았어. 자샤군. 자 마음껏 싸우게」

검은 구름을 탄 거대한 첫 번째의 법의의 사람이 온다.

구름은 파리가 집합한 것이다, 싫은 냄새를 주위에 흩뿌리고 있다.

아마 저것이, 저승의 법주 자르뷰트이다.

강력한 사령[死霊] 마술과 부술의 사용자와 크로키는 (듣)묻고 있다.

자샤에 비하면 강적이다.

양자는 크로키와 자샤를 지켜보고 있다.

여유의 표정이다.

그것도, 그럴 것이다. 이 모드갈은 죽음의 권속에 있어 유리한 장소이며, 이 땅에서 싸우는 일은 크로키에 있어 불리하다.

주위에는 죽음의 권속들이 증가하고 있다. 시간은 아군 해 주지 않는다.

천사들이 잘 도망치는 시간을 벌면 크로키도 탈출하지 않으면 안 되었다.

「그런! 형님까지! 젠장! 이렇게 되면, 마혈무(이비르브랏드미스트)!」

각오를 결정한, 자샤는 입으로부터 새빨간 안개가 뿜어져 나온다.

「그런 것이 효과가 있을까!」

검은 불길로 안개를 지우면, 크로키는 자샤로 향한다.

그리고, 마검을 상단으로부터 내리친다.

「우와아아아!」

자샤는 도망치지만, 크로키가 빠르다.

「무엇?」

크로키가 자샤를 베려고 한 순간이었다.

복수의 부가 자샤와의 사이에 나타난다. 마검은 그 부 마다 자샤를 베어 찢지만, 조금 얕아진다.

그리고, 크로키는 몸을 뒤로 젖혀 자파라다가 발한 충격파를 피한다.

「구와아아아아!」

베어진 자샤가 떨어져 간다.

그렇지만, 크로키는 자샤의 일을 걱정할 여유는 없다.

새롭게 나타난 2명을 어떻게든 하지 않으면 안 되었다.

자파라다와 자르뷰트.

크로키는 이름이 비슷하므로 잘못할 것 같게 된다.

「소승의 부적마다 베어 버린다고는…. 과연 강하다. 그러면 이것이라면 어떨까! 부동금박!」

자르뷰트가 외치면, 어느새인가 크로키를 둘러싸고 있던 부적이 빛난다.

부적으로부터 전격이 발해져 크로키의 움직임을 구속한다.

아마, 크로키와 자샤가 회화를 하고 있을 때에 자샤의 주위에 배치하고 있었을 것이다.

그리고, 자샤를 미끼로 해서, 그 중에 크로키를 뛰어들게 했다.

(꽤 빈틈 없는 녀석…)

크로키는 이를 간다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 했어요, 자르뷰트! 지금! 가세요!」

자파라다의 절규와 함께 수십명의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가, 검을 달고 돌진해 온다.

그렇지만, 이것 정도의 부적에서는 크로키의 움직임을 멈추는 일은 할 수 없다.

원래, 부적이란, 부여 마법으로 가까운, 미리 마술 문자를 특수한 종이에 써, 간단하게 마법을 발동시킨다.

영창이나, 마력이 모으고가 필요 없기 때문에, 보통으로 마법을 사용하는 것보다도, 재빠르게 발동할 수 있지만, 결코 강력이라고 할 것은 아니다.

「이 정도라면 깰 수 있다!

하앗!」

크로키는 힘으로, 마법을 타파하면, 향해 온 수명의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)를 베어 찢으면, 돌려주는 검으로 자파라다의 마법을 공격해 돌려준다.

「꺄아아아아!」

「공주님!」

반격한 마법을 피하지 않고, 자파라다는 왼팔을 바람에 날아가지고 아래에 떨어진다.

그러나, 자파라다는 아래에 떨어지는 직전으로, 흰 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)에 받아들여진다.

자파라다의 마법은 꽤 강력한 마법이었는가, 그 뒤로 있던 망령의 기사(스펙터 나이트) 수체를 순간에 소멸시킨다.

(헤에, 그 흰 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 움직임은 좋구나)

크로키는 순간에 주를 받아 들인 흰 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)를 마음 속에서 칭찬한다.

「바보 같은…. 이 정도란…」

자르뷰트가 신음한다.

그 몸에는 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 가지고 있던 검이 박히고 있다.

크로키는 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)의 팔을 베었을 때에, 그 가지고 있던 검을 자르뷰트에 해당되도록(듯이) 날린 것이다.

검은 깊숙히 배를 관철하고 있지만 죽는 모습은 없다. 법의안은 어떻게 되어 있는지 크로키는 조금 신경이 쓰인다

「그우우우우! 자주(잘, 용케, 좋고)도 나를! 젠장! 젠장!」

왼팔을 잃은 자파라다는 몹시 밉살스러운 듯이 크로키를 본다.

베어져 재가 된 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)도 보지 않았다.

자파라다는 자신의 부하인 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)와 함께 크로키를 죽이려고 했다.

그러나, 잘 되지 않았다.

그리고, 반격에 맞아 왼팔을 잃었다.

그것에 꽤 화나 있다.

거기에는 숙녀의 얼굴은 없다.

입은 찢어지고 긴 송곳니, 얼굴에 있는 눈도 7개에 증가해서, 등으로부터는 거대한 박쥐의 날개를 기른다.

자파라다는 그 본성을 나타낸다.

그러나, 다친 자파라다는 크로키에는 오지 않는다. 노려볼 뿐이다.

그것은 자르뷰트도 같다.

서로 노려봄이 계속되어, 시간이 경과한다.

(자, 슬슬, 철수 하는 것이 좋을 것이다…. 크나에 연락을 하지 않으면)

크로키는 그렇게 생각해서, 뒤로 내리려고 했을 때였다.

강력한 적의를 느낀다.

적감지는 위험 짐작 능력과 닮아 있다.

강적이면 일수록, 그 사람으로부터 느끼는 적의도 크게 느낀다.

크로키는 적의를 느낀 방향을 보면, 거기에는 누군가가 날고 있다.

새파래진 털이 없는 피부, 박쥐의 상반신에 하반신은 거미.

배였던 개소에는 거대한 입.

얼굴에는 12의 붉은 눈이 크로키를 보고 있다.

「설마, 너가 와 있다고는 말야, 암흑 기사」

「자르키시스…」

새롭게 나타난 것은 사신 자르키시스였다.

크로키의 등으로부터 식은 땀이 흐른다.

전에 만났을 때, 크로키는 여기까지 자르키시스를 위험에는 생각하지 않았다.

크로키는 익살꾼이나 헬 카트의 말을 생각해 낸다.

이 땅에서 힘을 되찾은 자르키시스와 싸우는 것은 위험하다면.

크로키는 도망쳐야 한다고 생각했지만, 등을 보이는 것은 좀 더 위험한 것 같게 느껴졌다.

자르키시스는 오른손에 가지는 삐뚤어진 검을 휘두른다.

거리가 떨어져 있는 것에도 불구하고, 삐뚤어진 검은 채찍과 같이 뻗어 크로키에 강요한다.

그 검을 크로키는 마검으로 받는다.

「무겁닷!」

크로키는 무심코 소리를 낸다.

채찍과 같은 검인데, 크로키는 둔기를 받은 것 같은 생각이 들어, 조금만 몸을 비틀거리게 한다.

「호우, 받을까 암흑 기사야. 하지만, 이 모드갈로 이 자르키시스에 이길 수 있다고 생각하고 있는 것인가. 이미 너의 힘은 떨어지고 있다고 하는데」

「낫!?」

크로키는 말해져 깨닫는다.

조금 전부터 한기를 느껴 움직임이 둔해지고 있다.

(언제부터일 것이다? 아마 자샤와 대치했을 때인가?)

크로키는 이전에 자르키시스와 대치했을 때도, 어둠의 상위 정령 에크리프스와 대치했을 때도 이런 일은 없었던 것을 생각해 낸다.

「부탁이다! 룡들이야! 힘을 빌려줘!」

크로키는 안 된다고 생각해서, 용의 힘을 활성화 시킨다.

크로키의 몸에 열이 돌아온다. 그러나, 생각한 이상으로 룡들의 움직임이 둔하다.

자르키시스에 이 정도의 힘이 있다고는 생각되지 않는다.

죽음의 도모드갈이 자르키시스에 힘을 주고 있다.

어둠의 정령을 부르려고 해도, 이 땅에서는 부르는 소리에 응해 주지 않을 것이다.

상황은 압도적으로 불리했다.

「무엇을 하려고 하고 있는지는 모르지만, 쓸데없다, 암흑 기사. 자주(잘, 용케, 좋고) 귀를 기울이고 들어라. 들릴 것이다. 이 모드갈에 충만하는 원한의 소리가」

자르키시스의 말하는 대로 크로키는 귀를 기울이고 듣는다.

그러자 오한이 나는 것 같은 목소리가 들려온다.

「…미운…밉다. …그 여자가 밉다. …그 여자아이가 밉다. …멸해 준다. …모두를 멸해 준다」

그것은 매우 작은 소리다.

그렇지만 어둡고, 격렬하게, 영혼조차 얼릴 수 있는 정도 크로키는 무섭게 느꼈다.

「뭐야 이것…? 굉장히 무섭습니다만!?」

그것은 한 번 들어 버리면, 직접 뇌리에, 그리고 영혼에 말을 걸어 올 것 같은 소리였다.

「어때, 암흑 기사야! 위대한 어머니의 힘을 받은 기분은! 이 도에는 어머니의 원한이 봉쇄되고 있다! 그것을 해방 해 너에게 사용한 것이다! 그 모데스도, 이 땅에서 싸우면 질 것이다!」

자르키시스는 조소한다.

크로키는 자신의 몸에 검은 그림자가 착 달라붙고 있는 일을 알아차린다.

그 그림자는 형태가 없는데 무겁고, 크로키의 몸에 덥친다.

크로키의 몸안에 있는 룡들이 비통한 포효를 지른다.

「…밉다. …밉다. …남편을 빼앗은 그 여자가 밉다. …조금 예쁘니까는 업신여기고 자빠져…. 키이이이!!」

「우우, 뭐야…. 진심으로 무서운, 정말로 무섭다」

크로키는 귀를 막지만, 아무래도 들려온다.

귀녀의 소리가 크로키의 뇌리로부터 멀어지지 않는다.

이것으로는 룡들이 줄어들어도 어쩔 수 없는 것이었다.

「자, 죽는 것이 좋다! 암흑 기사! 죄의 검을 받아라!」

자르키시스는 삐뚤어진 검을 휘두른다.

검은 채찍과 같이 뻗어, 크로키를 덮쳐 온다.

「쿳!」

크로키는 마검으로 받는다.

조금 전보다 무겁다.

그러나, 실제는 크로키의 힘이 떨어지고 있다.

자르키시스는 몇 번이나 검을 휘두른다. 그 검을 크로키 어떻게든 마검으로 막아 간다.

공중에 있으면적으로 될 뿐(만큼)인 것으로, 아래에 내려 몸을 낮게 해 죄의 검을 막는다.

「호우! 그렇게 올까! 그러면 이것이라면 어때! 진령부창창섬!」

자르키시스의 배의 입이 크게 벌어지면, 어둡고 푸른 광선이 크로키에 향한다.

크로키가 피하려고 했을 때였다.

뭔가에 다리를 잡아지고 움직일 수 없게 된다.

모드갈은 뼈로 할 수 있던 도시다. 그 대로로부터 뼈의 손이 뚫고 나와 크로키의 다리를 잡고 있다.

「쿳! 무슨!」

검은 불길과 마검을 앞에 내, 푸른 빛을 막는다.

그러나, 막지 않고 푸른 빛이 칠흑의 갑옷을 굽는다.

주위를 보면 대로의 뼈가 썩어 녹아 있다.

어떻게든 막았지만, 몸으로부터 힘이 빠져 가는 느낌이 든다.

「호우! 이 자르키시스의 최대의 공격을 막을까! 역시, 어머니의 힘을 사용하게 해 받자! 위대한 어둠의 대어머니야! 죽음의 그림자가 되어, 그 원한을 풀어라!」

자르키시스가 외쳤을 때였다.

크로키에 착 달라붙고 있던 그림자가 갑옷의 틈새로부터 들어 온다.

(곤란하다! 곤란하다! 곤란하다! 나르골의 힘이 여기까지 강대하다고는 생각하지 않았다!)

크로키는 마음 속에서 외친다.

크로키는 용의 힘을 최대까지 활성화 시키려고 하지만, 그 룡들도 위축하기 시작하고 있다.

나르골의 얼어붙는 힘이 크로키의 영혼과 육체의 양쪽 모두를 공격해서, 격렬한 아픔이 전신을 뛰어 돌아다닌다.

「아아아! 질까!」

크로키는 이를 악물어, 용의 힘을 사용해. 죽음의 그림자에 저항한다.

그러나, 죽음의 그림자의 묶기는 강렬해 크로키는 웅크리고 앉는다.

「편 참을까? 하지만, 이것으로 종원…. 응?」

자르키시스가 돌연 의문의 소리를 높인다.

그 놀라는 소리를 들어, 크로키는 얼굴을 올린다.

그러자 눈앞에는 별도 행동을 하고 있던 익살꾼이 서 있었다.

익살꾼의 손에는 푸른 보석. 보석은 창 검은 빛을 감돌게 하고 있다.

「우후후후후. 서방님이 주의를 뒤로 젖혀 준 덕분에, 잘되어 버렸어~」

익살꾼은 즐거운 듯이 웃는다.

그러자, 크로키에 착 달라붙고 있던 검은 그림자가 보석에 들이마셔져 간다.

덕분에 크로키는 조금만 몸이 가벼워진다.

그리고, 어느새인가 나르골의 목소리는 들리지 않게 되어 있었다.

「뭐야?! 너는?! 어째서 명혼의 보석을 가지고 있다!? 돌려주어라!?」

자르키시스의 당황하는 소리를 내, 검을 휘두른다.

그러나, 그 검은 돌연 나타난 빛의 벽에 의해 방해된다.

빛의 벽은 크나의 만드는 마법의 방패에 틀림없었다.

그 마법의 방패는 자르키시스의 주위에 가리도록(듯이) 나타나, 움직임을 억제하고 있다.

「아하하하. 방심이었네~. 꺄하하하. 자! 모두~! 나와 둬! 사육제의 계속이야~!」

익살꾼은 웃으면서 하늘을 난다.

그러자 대로에 선명한 의상을 입은 사람들이 무수히 나온다.

대로나 공중에는 무희들이 무용. 어릿광대들이 트램포린과 같이 뛰고. 음악가들이 현악기나 피리를 연주하고 있다.

정말 즐거운 축제와 같다.

전원의 얼굴이 해골로 없으면 섞이고 싶다고 생각할지도 모른다.

주위에 돌연, 대량의 익살꾼이 모였으므로, 자르키시스는 놀라고 있다.

「크로키!!」

귓전으로 소리가 난다. 뒤돌아 보자마자 곁에 크나가 있다.

「크나…. 미안…. 상대를 너무 얕잡아 보았다」

「완전히다…, 크로키. 크로키가 없으면 크나는 살아갈 수 없다. 그러니까, 무리를 하지 않으면 좋겠다. 티벨! 도망치겠어!」

「네~. 전력으로 기색을 지웁니다아~. 지금은 그 익살꾼에게 눈이 빼앗기고 있으므로, 지금이라면 도망칠 수 있습니다~」

티벨의 말하는 대로.

자르키시스들은 익살꾼에게 정신을 빼앗기고 있다.

지금이라면 도망칠 수 있을 것 같았다.

「부탁한다…. 크나…. 아무래도, 조금 움직일 수 없는 것 같다…」

「알았어! 크로키! 유세와 현세의 틈을 나는 몽환의 나비야! 크나들을 그쪽으로와 옮겨라!」

크나가 그렇게 말하면 푸르게 빛나는 나비가 크로키들의 주위를 춤추기 시작한다.

「자! 모두!

춤출 수 있는이나! 춤추어라!

오늘 밤의 모드갈을 꽃으로 채우자!

쥐가 춤추면! 해골도 춤춘다!

카니발의 시작이다~!」

익살꾼의 노랫소리를 들으면서, 크로키들은 모드갈을 뒤로 하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

변경점이 적으면 빠르네요.

GW중에 조금이라도 8장을 진행시키고 싶다고 생각합니다.

제 19화 도피행

「뭐? 양쪽 모두, 놓쳤다라면! 무엇을 하고 있다!」

「죄송합니다, 주인님…」

자르키시스가 질책 하면 망령왕(스펙터 로드)으로 해서, 모드갈의 재상 남베레트는 고개를 숙인다.

남베레트의 로브의 아래는 어두운 그림자에 덮여 그 표정은 안보인다.

일찍이, 어둠의 대모신나르골의 비서관으로 해서, 죽음의 그림자로 불리는 남베레트는 감정을 드러내는 일은 없다. 다만, 명령받은 일을 묵묵히 수행할 뿐이다.

그러나, 이번에는 실태이다.

암흑 기사와의 싸움은 돌연 나타난 익살꾼에 의해 중단해서, 후 한 걸음까지 추적했음에도 불구하고, 익살꾼의 현기증 좋아 놓쳐 버렸다.

현재, 암흑 기사들은 망령의 기사(스펙터 나이트)에 쫓게 하고 있지만, 잃은 것 같았다.

자르키시스는 분노로 어떻게든 될 것 같았다.

제단에는 있어야 할 명혼의 보석이 없다.

암흑 기사 동료인 익살꾼에 의해 빼앗겨 버린 것이다.

「이 자르키시스의 보물을 빼앗는다고는…」

자르키시스는 분한 듯이 중얼거린다.

익살꾼은 이 신전의 방비를 빠져나가고 명혼의 보석을 빼앗았다.

암흑 기사는 미끼였던 것이다. 익살꾼은 이 자르키시스가 명혼의 보석으로부터 멀어지는 것을 기다리고 있던 것이다.

겨우, 천사 뿐이라면 제단의 경계가 느슨해지는 일은 없다.

암흑 기사가 나타난 일로, 모든 주의가 그 쪽으로 향했다.

그리고, 명혼의 보석은 빼앗겨 버렸다.

「그렇다 치더라도, 우리 친족 이라면 몰라도 외부의 사람이 명혼의 보석의 존재를 알고 있어? 누구다 그 익살꾼은? 그누누! 그러나, 지금은 그런 일을 생각하고 있을 여유는 없다! 쫓겠어! 남베레트! 유령 빈배를 준비해! 그 익살꾼은 어떻게 해서든지 잡지 않으면 되지 않다!」

「네, 주인님. 그런데 암흑 기사는 어떻게 하십니까? 익살꾼과 함께 도망치지 않는 것 같습니다」

「으음, 암흑 기사인가? 으음무무」

자르키시스는 남베레트의 그 말로 골머리를 썩는다.

암흑 기사는 죽음의 그림자에 의해 힘을 잃고 있을 것이었다.

도망쳤던 것이 그 증거이다.

방치해서는 위험하고, 죽여야 했다.

또, 잡아 두면 명혼의 보석을 되찾는 교섭의 도구가 될지도 몰랐다.

「자파라다들에게 암흑 기사를 쫓게 해라! 할 수 있으면 살린 채로 잡아라라고도 전해라! 녀석은 힘을 잃고 있다! 어떻게든 할 수 있을 것이다!」

「네, 주인님…. 그러나, 암흑 기사가 갑옷을 벗어 도주하고 있을 가능성도 있습니다. 암흑 기사는 어떠한 본모습을 하고 있는 것일까요?」

남베레트에 거론되어 자르키시스는 조금 생각한다.

자르키시스는 암흑 기사의 본모습을 모른다.

그러나, 닥치는 대로 모든 사람을 잡는 것은 우책이었다.

「남베레트야! 돼지다! 돼지 같은 녀석으로 정해져 있다! 모데스의 동료인 것이니까! 돼지 같은 남자를 잡는다!」

◆

얇은 옷감의 저쪽에서, 쥬시오의 귀에 물의 소리가 들린다.

그 얇은 옷감의 저쪽 편으로 자파라다가 암흑 기사에 의해 다친 몸을 달래기 위해서(때문에) 입욕중이다.

모드갈안에 있는 자파라다의 관의 안쪽의 욕실은 넓고, 목욕통의 주위에는 흡혈귀의 시녀들이 대기해서, 분홍색의 빛이 실내를 비추어, 요염한 분위기를 조성하기 시작하고 있다.

향수의 냄새가 방에 충만해서, 죽음의 냄새를 지우고 있다.

쥬시오는 얇은 옷감의 앞에서 무릎 꿇어, 주의 입욕이 끝나는 것을 기다리고 있는 한중간이었다.

남자는 쥬시오 밖에 없다.

암흑 기사와의 싸움으로 상처가 없습니다 응이다 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)는 쥬시오 뿐이다.

그 때문에, 대기의 쥬시오만이 자파라다의 곁에 대기하고 있는 것이다

「암흑 기사를 잡아라. 그래, 알았어요. 아버님에게는 반드시 잡는다고 전해 줘」

「네공주님」

그렇게 말하면 흡혈귀의 시녀의 한명이 고개를 숙여 나간다.

쥬시오는 그 시녀가 나가는 것을 전송한다.

조금 전 죽음의 군주 자르키시스로부터 암흑 기사를 잡아라라는 지령이 내려진 곳이다.

시녀는 그것을 전하러 왔다.

「암흑 기사를 잡아라? 꽤 아버님도 무리를 말해 주어요. 저기 쥬시오. 당신은 어떻게 생각할까?」

「녀석은 상처입음입니다. 지금이라면가능할지도 모릅니다」

쥬시오는 주의 물음에 답한다.

거짓말은 토하지 않았다.

그러나, 어려울 것이라고도 생각한다. 상처입음이라고 해도 암흑 기사는 강하다. 용이하지 않을 것이었다.

「확실히 상처입음이군요. 그렇지만, 마음이 내키지 않아요. 잡은 아가씨를 모두 잡아도, 아직 회복 다 할 수 있지 않아요」

자파라다는 왼손을 올려 불만을 말한다.

바람에 날아가진 팔은 원래에 돌아와 있는 것처럼 보인다. 그러나, 완전하게 회복했을 것은 아니다.

주위에는 인간의 소녀의 시체가 소탈하게 구르고 있다.

자파라다가 잠기고 있는 것은 인간의 아가씨의 피다.

혈욕 보고.

그것이, 자파라다가 가고 있는 행위다.

자파라다는 다른 생물의 생명력을 들이마시는 일로 재생하는 능력을 가진다.

이 능력은 다른 종족도 가지고 있지만 특히 죽음의 권속은 그 능력이 높다.

자파라다는 잡은 인간의 아가씨라도 특히 마력이 강한 사람을 여차할 때를 위해서(때문에) 보관하고 있었다.

그리고, 신선한 피는 생명력의 덩어리다.

그 아가씨들의 피를 욕조에 채워. 전신으로 생명력을 들이마시고 있던 것이다.

쥬시오는 주위를 본다.

시체의 수로부터, 잡은 아가씨들 전원을 잡은 것 같다고 판단한다.

아마 가까운 시일내에 보충의 명령이 나올 것이다.

또, 몇 사람이나 되는 아가씨를 잡지 않으면 안 될까 생각하면 쥬시오는 싫은 기분이 된다.

가까운 곳에는 아가씨의 머리가 구르고 있다. 그 얼굴은 잘게 잘려지고 있다.

자파라다는 아름다운 아가씨가 공포로 얼굴을 비뚤어지게 하는 것을 좋아하는 것으로, 죽는 순간까지 혼내줄 수 있던 것 같았다.

쥬시오가 움직이지 않아야 할 마음이 상한다.

사람의 죽음에 마음이 상하는 흡혈귀는 쥬시오 뿐이다.

다른 흡혈귀들은 자파라다의 행위에 마음이 상하는 일은 없다.

그러나, 자신의 주인의 충실한 하인인 이상, 쥬시오는 명령을 듣(묻)지 않는구나 안 되었다.

「그러나, 공주님. 아버님의 명령을 듣지 않을 수는…」

「알고 있어요. 쥬시오. 준비 가 되는 데로 움직입니다. 하아, 이것으로 암흑 기사가 미남자라면 좋았는데…. 그렇지만 마왕의 동료는 대부분이 추한. 기대 할 수 없네요」

마왕 모데스의 동료의 신들의 대부분이 엉성한 것은 유명하다.

그 때문에, 자파라다는 의지가 나오지 않는다.

「나의 기사도 줄어들었기 때문에 보충하지 않으면 안 돼요. 얼굴이 좋아서 강한 남자, 어렵네요…. 아가씨 뿐이 아니고 그 쪽도 찾을 필요가 있어요」

「그것이라면, 북쪽의 땅의 인간을 덮칩니까?」

북쪽의 땅은 죽음의 권속의 지배지는 아니다.

반항적인 인간의 기사도 있다. 그 사람들중에 후보가 발견될지도 몰랐다.

「아니오. 안 돼요. 지금은 암흑 기사를 찾는 것이 앞이야, 쥬시오. 제들은 어떻게 하고 있을까?」

「네. 수명의 아드님들은 이미 암흑 기사를 찾기 위해서(때문에) 움직이고 있습니다. 나머지의 여러분은 공주님을 올 수 있는 것을 기다리고 있습니다」

「그래. 알았어요. 그렇다면 서둘러 준비하지 않으면 안 되네요」

얇은 옷감의 저쪽에서 자파라다가 일어서는 기색이 한다.

그리고, 얇은 옷감이 열린다.

쥬시오가 얼굴을 올리면 전라의 자파라다가 내려다 보고 있다.

시녀들이 몸을 닦아, 의상을 가지고 온다.

흰 피부로부터 피가 방울져 떨어진다.

그것은 매우 아름답게 관능적인 모습이었다.

달콤한 피의 냄새를 맡아, 쥬시오의 몸이 쑤신다.

여기에 있으면 쥬시오는 흐르게 되어 버릴 것이다.

「공주님. 나는 먼저 돌아와 군사를 움직이고 싶다고 생각합니다. 암흑 기사가 어디에 있을까 모르겠어요로」

그렇게 말해 쥬시오는 일어선다.

자신의 영지로 돌아올 생각이다.

「기다리세요. 쥬시오」

그러나, 쥬시오는 등으로부터 불러 세울 수 있다.

그것은 달콤한 소리였다.

「무엇입니까 공주님」

쥬시오가 조금 뒤돌아 보면 자파라다가 가까워져 온다.

「여기를 향해 무릎 꿇으세요, 쥬시오. 당신은 나의 입맞춤을 받아도, 아직도 마음은 저속해지지 않는다. 교육이 필요하구나. 남으세요. 당신의 영지에는 대리인을 가게 해요」

그 자파라다의 말에 쥬시오의 마음이 웅성거린다.

쥬시오에는 거부하는 일은 용서되지 않는다.

「네공주님」

쥬시오는 전라의 자파라다의 앞에 무릎 꿇는다.

「빠세요. 쥬시오」

그 말에 쥬시오는 얼굴을 올린다.

내려다 보는 자파라다의 얼굴에는 기학적인 미소가 떠올라 있는 것이었다.

◆

「도망쳐 주세요! 크리님! 그리고, 귀가모두에게 전해 주세요! 와르키아로부터 망자의 무리가 넘쳐 나왔다고!」

후르틴은 외치면 메이스를 내건다.

크리들의 요새의 창으로부터는 망자의 무리가 보인다.

망자는 돌연, 와르키아의 땅으로부터 망자의 무리가 솟아 오르기 시작했다.

시각은 낮이라고 말하는데, 와르키아의 하늘로부터는 검은 구름이 뻗어 어둠을 넓히고 있다.

창백하게 빛나는 유령들이, 하늘을 날아 뭔가를 외치고 있다.

「그렇구나! 크리님은 도망쳐야 한다! 뒤는 우리들에게 맡기는거야!」

마르다스도 그렇게 말해 동료인 철혈전사단을 본다.

마르다스와 그 동료들은 크리들이 도망칠 때까지의 전을 할 생각이다.

그것이, 얼마나 위험한 일일지도 알고 있을 것이다.

「아아, 단장의 말하는 대로다, 왕자님. 돌아와 위험을 알리는 것도 큰 일이다, 뒤는 우리들이 하겠어」

「그래그래, 과식했기 때문에 군살이 너무 붙었기 때문에. 조금 고기를 떨어뜨려 오겠어」

「하하, 다르데 아니! 옮겨져 오는 술과 고기가 맛있고. 딱 좋은 운동이 된다」

「가하하하하, 그렇다, 모두돼지같이 되어 있겠어」

그렇게 말해 철혈전사단에 소속하는 전사들이 웃는다.

철혈전사단은 단장의 마르다스같이 살찐 남자가 많다.

「사교계전. 당신도 크리님과 함께 내려 주세요」

「무엇? 그것은 어떻게 말하는 일이야? 후르틴전?」

후르틴이 그렇게 말하면 사교계는 화낸 것처럼 듣는다.

「사교계전. 당신의 몸은 싸울 수 있는 상태는 아니다. 그것은 당신이 제일 좋게 알고 있을 것입니다」

후르틴은 사교계를 본다.

뺨의 고기를 없앨 수 있는 떨어져 마치 망령인 것 같았다.

길게 언데드와 싸워 온 사교계의 육체는 장독에 의해 침식해져 한층 더 연일의 전투로 바로 요전날 넘어져 버렸다.

이미, 사교계는 싸울 수 있는 상태는 아니다.

「구, 그러나」

「아니오, 지금은 싸워야 하는 것이 아닙니다. 지금부터 앞 , 사교계전의 지식은 필요하게 될 것. 살아남아 주시오」

「후르틴전」

사교계는 후르틴을 본다.

평상시 무표정의 사교계의 눈에 눈물이 떠오른다.

「크리님을 부탁합니다. 나중의 일은 신경쓰지 않고. 자, 빨리 나도 군살을 빼고 싶다고 생각하고 있던 곳입니다」

그렇게 말해 후르틴은 자신의 큰 배를 두드린다.

「죄송합니다. 후르틴 선생님, 마르다스전」

크리는 분한 듯이 말한다.

브룰드의 왕자가 아니면 함께 싸울 수 있던 것이다.

그러나, 크리에 죽는 것은 용서되지 않는다.

풀 핑하고 철혈전사단을 남겨, 다른 사람들은 요새로부터 탈출한다.

수가 적게 된 기사들은 주변의 나라에 와르키아의 이변을 전하지 않으면 안 된다.

나머지의 전사는 크리의 호위로서 요새를 떠난다.

「자, 가 주세요. 크리님. 몇시의 날이나 에리오스로 만납시다. 물론, 곧바로 와 안 됩니다」

후르틴은 그렇게 말해 즐거운 듯이 웃는 것이었다.

◆

와르키아의 경계에 망자들이 집합한다.

망자에 의한 결계를 쳐, 와르키아로부터 아무도 나올 수 없도록 하기 위해(때문)다.

급한 것 영지에 돌아온 흡혈귀녀백(바파이아카운테스) 베이라는 부하의 사람들에게 지시를 내린다.

「좋네요. 너희들, 위대한 (분)편의 보물을 훔친 괘씸한 자를 놓쳐서는 안 돼요, 뭐든지 돼지같이 추악한 남자다워요. 찾아내면, 죽이지 않고 손상시키지 않고 잡으세요」

베이라가 말하면 부하의 하위 흡혈귀(렛서바파이아) 들이 고개를 숙인다.

「그런데, 베이라님. 경계 가까이의 인간들은 어떻게 합니까? 뭔가 소란스러운듯 하지만」

하위 흡혈귀(렛서바파이아)의 한명이 듣는다.

베이라의 영지의 가까운 곳에는 인간의 기사들이 만든 요새가 있다.

망자들이 경계의 근처에 모인 것으로 떠들기 시작한 것 같다.

「방치하세요. 침입자를 놓치지 않는 것이 소중해요…. 응?」

거기서, 베이라는 요새의 가까이의 인간들을 원시의 마법으로 본다.

요새에 있는 것은 돼지와 같은 남자들(뿐)만이었다.

「돼지와 같은 남자들…. 일단 잡아 두는 것이 좋을지도 모르네요」

베이라는 한숨을 토하면서 중얼거리는 것이었다.

◆

크로키들이 죽음의 도시 모드갈을 탈출하고 나서 상당한 시간이 경과했지만, 전혀 거리를 벌 수 있지 않았다.

크나의 나비는 결계를 넘어 전이 할 수 있지만, 거리가 짧은, 이것으로는 걷는 것과 큰 차이 없다.

그 때문에, 크로키는 크나와 티벨과 함께 와르키아의 땅을 걷는다.

익살꾼 네 없다. 익살꾼은 적의 눈을 끌어당기기 위해서(때문에) 별도 행동을 하고 있다.

(나르골이 그토록 무서운 존재라고는 생각하지 않았다. 나르골의 신들이 공포 하는 것도 안다…)

크로키는 다리가 무겁게 느낀다.

나르골의 죽음의 그림자가 크로키의 육체와 정신을 침식하고 있다.

나르골의 힘은 룡들로조차 공포 시킨다.

그 룡들이 움직이지 못하게 되었으므로, 더욱 더 힘이 들어가지 않는다.

「괜찮은가? 크로키?」

크로키의 몸을 지지하는 크나가 불안한 듯한 얼굴을 한다.

크로키는 그 얼굴을 봐 미안한 기분이 된다.

천사들을 도운 일로, 위험한 꼴을 당해 버렸다.

그 때문에, 크나에 걱정을 끼쳐 버린 것이다.

「미안, 크나. 걱정을 시켜…」

「그렇다. 걱정했어, 크로키. 그 땅에서 자르키시스와 싸우는 것은 무모하다」

크나는 조금 화낸 어조로 말한다.

「그래요~. 걱정한 것입니다. 크로키님. 엉뚱한 일은 하지 말아 주세요~」

티벨도 또 뺨을 부풀려 화낸다.

그 모습이 사랑스럽고 따뜻한 기분이 된다.

「알았어. 크나, 티벨. 이제 터무니 없는 짓은 하지 않는다」

「알아 준 것이라면 좋다. 크로키. 그것보다 어디선가 쉬지 않으면」

크나의 말하는 대로였다.

크로키의 발걸음은 무겁고, 이대로는 회복하지 않는 것 같았다.

어디선가 쉬지 않으면 움직일 수 없게 된다

「그렇네, 크나. 조금 쉬지 않으면 안 되는구나. 티벨. 쉬게 할 것 같은 곳은 있을까?」

「그렇네요~」

티벨은 눈을 감는다.

소요정의 위험 짐작 능력은 높다.

그 능력은 소요정의 속삭임(페아리위스파)로 불려 그 소리에 따르면 위험을 피할 수가 있다.

지금까지 발견되지 않고 끝나고 있는 것은, 이 티벨의 능력에 의한 곳이 크다.

「이쪽이 좋다고 생각합니다~. 뭔가 꽃이 좋은 냄새가 납니다」

티벨은 있을 방향을 가리킨다.

크로키는 그 말에 놀란다.

와르키아는 장독의 진한 토지이며, 소요정에 있어 좋은 냄새의 꽃이 있다고는 생각되지 않았다.

그러나, 티벨의 꽃에 관한 감각은 틀림없을 것이다.

「꽃의 냄새? 이 와르키아로? 그렇지만, 티벨이 말한다면 틀림없는가. 알았다, 그 쪽으로 향하자」

크로키들은 꽃의 냄새가 나는 (분)편에 걸음을 진행시킨다.

지금은 티벨의 안내에 의지할 수밖에 없었다.

★★★뒷말★★★

갱신했습니다.

일단 GW입니다만, 자택대기의 지금은 휴일이 관계없게 되고 있습니다.

빠르게 코로나가 종식해주었으면 하네요

전부터 깨닫고 있었습니다만, 일본 뿐만이 아니라, 외국에서도 읽어 주시는 (분)편이 있는 것 같습니다.

실은 영문판을 만들려고 생각한 것은 그 때문이었다거나 합니다.

제 20화 약속의 토코와카의 나라

와르키아의 근처에 공역에 2척의 빈배가 떠오른다.

1척은 크로키의 배.

이제(벌써), 1척은 마왕 모데스의 아가씨인 피피포렌나공주의 소유하는 훌륭한 자웅호이다.

당연 타고 있는 것은 포렌이다.

포렌은 수마장군 프치나와 함께 이 와르키아의 가까이왔다.

「포렌이나? 왜 당신이 여기에 와 있지? 공주인 당신은 궁전에 없으면 않되잖아? 게로게로게로」

훌륭한 자웅호에 탑승한 헬 카트는 포렌을 봐 기가 막힌 소리를 낸다.

헬 카트는 마왕 모데스의 양모로 해서, 포렌의 양육계였다.

그 때문에, 보통이라면 불경인 부르는 법도 헬 카트라면 용서된다.

물론 포렌도 경칭 생략이어도 신경쓰는 일은 없다.

「에으음, 미안해요. 오바바님. 실은 스승으로부터 할 수 있으면 왔으면 좋겠다고 말해져, 와 버렸습니다」

포렌은 웃어 대답한다.

실은 포렌은 몰래 크로키들의 배를 뒤쫓고 있던 것이다.

이유는 크나로부터 권해졌기 때문이다.

스승으로부터 의지해져, 크로키의 도움이 될지도 모르면 포렌은 헬 카트에 들키지 않게 왔다.

「백은의 녀석, 해주었군요. 보험의 생각인가? 게로게로게로. 그렇다 치더라도, 당신은 어째서 멈추지 않았던 것이야? 게로게로게로」

「히이!」

헬 카트의 6개의 눈에 노려봐져 프치나는 떨린 소리를 낸다.

헬 카트는 나르골로 두려워해지고 있는 존재다.

어쨌든, 그 마왕으로조차 머리를 올릴 수 없는 존재다.

헬 카트를 화나게 하면, 어떠한 심한 처사를 되는지 모른다.

프치나와 그 뒤로 있는 웅인의 선원들이 떨린다.

「저, 저, 오바바님! 나의 명령으로 온 것이니까, 화낸다면 나인 만큼 해 주세요」

포렌은 프치나와 헬 카트의 사이에 서 말한다.

그것을 들어, 헬 카트는 놀란다.

이것까지 포렌도 또 어려운 헬 카트를 두려워하고 있었다.

그러나, 지금의 포렌에 그 모습은 없다.

「위험해. 와르키아는 그런데도, 좋은 것인가? 울보에게는 무리야. 돌아가야 한다, 게로게로게로」

헬 카트는 목을 흔든다.

「오바바님. 위험한 일은 알고 있습니다. 게다가, 그렇게 위험한 장소에 크로키 선생님이 가고 있다면, 도움이 필요할지도 모르고…. 싫습니다, 크로키 선생님이 다치는 것은…」

포렌은 작은 소리로 말한다.

포렌도 와르키아의 땅이 위험한 일은 알고 있었다.

그러나, 그런데도 크로키가 위험한 꼴을 당하고 있다면, 어떤 일을 하고서라도 돕고 싶은 것이다.

크나로부터도 왔으면 좋겠다고 말해진 이상, 포렌이 가지 않는 이유는 없다.

그것을 들어 헬 카트는 한숨을 토한다.

「완전히, 성장하는 것은 기쁠 것이지만 말야, 게로게로게로. 그렇지만, 지금은 대기야. 어쩌면 잘 하고 있을지도 모르니까. 검은 폭풍우는 지금 어떤 모습일 것이다」

헬 카트는 와르키아를 봐 중얼거리는 것이었다.

◆

츄엔의 땅.

자르키시스가 지배하는 와르키아의 북방의 지역이다.

지금, 이 상공에 아르포스들은 대기하고 있다.

에리오스로부터 온 레이나는 아르포스의 빈배로 탄다.

「이것은 레이나님. 자주(잘, 용케, 좋고) 와주셨습니다」

아르포스의 시종인 히야시스가 마중한다.

일견 소녀와 같은 외관이지만, 히야시스는 훌륭한 남성이다.

「아르포스는 어디일까? 상태를 보러 온 것이지만」

레이나가 들으면 히야시스는 곤란한 얼굴을 한다.

「아르포스님은 그…」

그 히야시스의 표정을 봐 레이나는 한숨을 토한다.

「평소의 일이지요. 들어가게 해 받아요」

레이나는 빈배안으로 들어간다.

아르포스의 사실에 들어가면 침대에 걸터앉은 반나체의 아르포스가 마중한다.

예상에 반해서, 갑옷을 입은 모습이다.

막 갈아입은 곳인 것 같다.

곁의 침대에서는 알몸의 여성이 자고 있다.

처음 보는 여성이다.

벗어 있는 옷으로부터 어딘가의 왕녀이다.

「야 레이나. 네가 스스로 와 준다고는. 나의 일이 걱정이었던가?」

아르포스는 기쁜 듯이 말한다.

확실히 걱정이다.

그러나, 레이나가 걱정하고 있는 것은 아르포스는 아니다.

「확실히 걱정했어요. 그리고 갑옷을 입고 있지만 출격 할 생각이야?」

내가 그렇게 말하면 아르포스가 골똘히 생각한다.

「아아, 와르키아로 뭔가 있었다. 잠입한 사람들이 걱정이다. 역시, 멈추어 두어야 했을지도 모른다…」

아르포스는 걱정스러운 듯이 말한다.

천사들의 몸을 염려하고 있다.

그러나, 레이나는 크나로부터의 정보로 천사들의 무사를 알고 있다.

(바보 같은 크로키. 아르포스의 부하 같은 것 버리면 좋았는데)

레이나는 마음 속에서 크로키에 화낸다.

크로키는 다치고 있다. 크나의 정보로부터도 그것을 알 수 있다.

도움이 필요할 것이다.

그러니까, 아르포스에 움직여 받지 않으면 안 된다.

「와르키아로 이변이 일어난 거네. 조금 찾는 것이 좋을지도 몰라요. 아르포스」

레이나는 골똘히 생각하는 체를 해 말한다.

「물론 움직이는거야. 그 백은의 공주도 와르키아에 있다. 어쩌면 도움이 필요할지도 모르니까」

「엣?」

그 말에 레이나는 놀란다.

왜, 그 일을 아르포스가 알고 있는지 의문으로 생각한다.

「그녀는 브룰드라고 하는 인간의 나라에 나타나, 그 후 와르키아에 향한 것 같다. 그 나라에 있는 나의 여자아이가 가르쳐 주었어」

아르포스는 웃어 말한다.

그 말로 레이나는 납득이 갔다.

브룰드 왕국에는 아르포스와 연결이 있는 아가씨가 있던 것이다.

조금 조사하면 크나라고 눈치챌 것이다.

「그렇지만 암흑 기사는 함께가 아닌 것 같다. 이것은 좋을 기회일지도 모른다」

「-응, 그래…」

레이나는 웃는 아르포스를 식은 눈으로 보는 것이었다.

◆

꿈 속에서 모친이 웬디에 이야기를 들려준다.

작은 요정을 데린 남자아이가 토코와카의 나라로 데려가 주는 이야기다.

그런 나라가 있다면 웬디도 가 보고 싶다고 생각한다.

웬디는 어른이 되고 싶지 않다.

아이인 채라면 무서운 사람들에게 데리고 가지지 않은 것이니까.

 그런 일을 생각하면서, 웬디는 눈을 뜬다.

창으로부터 밖의 경치를 본다.

여느 때처럼 하늘은 어둡다.

웬디가 이 산쇼스의 마을에 끌려 오고 나서, 깨끗한 푸른 하늘을 본 일은 없다.

와르키아의 북부에 있는 카룬스타인성, 그 근처에 산쇼스마을은 있다.

장독의 진한 와르키아로 얼마 안 되는, 살아 있는 인간이 살고 있는 장소의 하나다.

이러한 마을은 그 밖에도 6이나 곳 정도 있어, 흡혈귀에 의해 지배되고 있다.

인간들은 그들에게 무서워하면서, 조금 잡을 수 있는 작물을 기르면서 살아 있다.

산쇼스마을의 인구는 60명.

주민은 여기서 태어난 사람도 있지만, 안에는 밖으로부터 끌려 온 사람도 있다.

올해로 12살이 되는 소녀 웬디도 밖으로부터 끌려 온 사람의 1명이었다.

(무엇으로 이런 꿈을 꾸는 것일까? 반드시 나나 누나가 데리고 가진 일을 생각해 냈기 때문일까…)

웬디는 나나의 일을 생각해 낸다.

3살 연상의 나나는 이 땅에 온지 얼마 안된 웬디를 돌봐 주었다.

그 나나는 2년전에 어른들 데려가져 버렸다.

그것은 겨울이 시작되기 전의 지금쯤이었던 것 같게 생각한다.

북쪽의 바다로부터의 차가운 바람은 산에 해당해서, 이 마을에 눈을 내리게 한다.

지금은 아직 괜찮지만 이윽고 어두운 겨울이 온다.

겨울이 가까워지면 연장의 아이는 어른들에게 데려가진다.

그것은 매우 싫은 일이었다.

웬디는 침대에서 일어난다.

함께의 방의 제들은 아직 자고 있다.

슬슬, 일으켜야 할 것이다.

연장자인 나나가 데려가지고 나서는, 연장자의 웬디가 누나역을 하지 않으면 안 되는 것이니까.

그렇지만, 제들을 일으키기 전에 하는 것이 있다.

웬디는 갈아입어, 밖에 갈 준비를 한다.

「웬디 누나…」

함께 자고 있던 미칼이 웬디의 이름을 부른다.

미칼은 4살다.

응석꾸러기로 웬디와 함께 자고 싶어한다.

그렇지만, 슬슬 혼자서 자는 일을 기억해야 할 것이다.

웬디는 12살.

내년, 나나같이 데려가져, 없어질 가능성도 있다.

「미안, 미칼. 누나는 평소의 장소에 갈 뿐(만큼)이니까, 아직 자고 있어도 좋으니까」

웬디는 미칼을 달랜다.

남자아이이고, 참고 받지 않으면 안 된다.

미칼은 조금 꾸물거리는하지만, 평소의 일라서 그런지, 최후는 납득해주었다.

웬디는 밖에 나오면, 어느 장소에 향한다.

아무도 살지 않은 폐옥.

여기에는 비밀의 화원이 있다.

 이 땅은 장독이 진하기 때문에, 예쁜 꽃은 꽤 자라지 않는다.

그렇지만, 여기만은 꽃이 핀다.

웬디가 이 땅에 오는 몇 년이나 전에, 누군가가 이 꽃을 기른 것 같다.

그리고 지금은 웬디가 계승하고 있다.

전에는 나나가 시중을 들고 있었다.

나나가 말하려면 이 꽃은 장독에 강하고, 많은 주선을 필요로 하지 않는다고 했다.

그렇지만, 웬디는 매일 아침 이 꽃의 상태를 보는 것을 일과로 하고 있다.

웬디는 폐옥의 안으로 들어간다.

지붕은 망가지고 지붕에 만든 창문이 되어, 마루는 벗겨져 지면이 노출이 되어 있다.

그 노출의 지면에 보라색의 작은 꽃이 피어 있다.

웬디는 이 꽃을 보는 것을 좋아한다.

그리고, 이런 꽃같이 강해지고 싶다고 생각한다.

그 때였다. 웬디는 이변을 알아차린다.

「누구? 누군가 있는 거야?」

웬디는 기색을 느낀 (분)편에 시선을 향한다.

폐옥의 안쪽, 거기에 누군가가 있다.

웬디는 눈을 집중시켜 안쪽을 본다. 누군가가 가로놓여 있다.

(누구야? 마을의 어른? 그렇지만, 그런 느낌이 아니다)

주뼛주뼛 가까워지면 1명의 남성이 자고 있다.

처음 보는 얼굴이다. 무서운 어른들은 아니다.

그리고, 그 얼굴로부터 조금 눈을 내렸을 때였다.

남성의 가슴 위에서 뭔가가 움직이고 있다.

처음은 예쁜 옷감이나 뭔가라고 생각했다.

그렇지만, 그것은 스스로의 의지로 움직이고 있는 것 같았다.

신경이 쓰인 웬디는 남성에게 다가가, 자주(잘, 용케, 좋고) 본다.

그것은 등에 나비의 날개가 난 작은 인간이었다.

루리색의 나비의 날개는 희미하게 빛나고 있어, 매우 예쁘다.

예쁜 옷감이라고 생각한 것은 그 나비의 날개였다.

「소요정이야?」

작은 인간은 옛날 이야기에 나오는 소요정인 것 같았다.

소요정은 남성의 가슴 위에서 새근새근 자고 있다.

틀림없이 옛날 이야기에 나오는 소요정이 틀림없다.

웬디의 심장이 두근두근 운다.

(왜? 여기에 소요정이 있는 것일까?)

웬디안에 다양한 감정이 울컥거려 온다.

이런 기분이 되는 것은, 이 땅에 끌려 오고 나서 한번도 없다.

(누구일까?)

웬디는 남성을 본다.

칠흑의 머리카락에 갖추어진 얼굴 생김새를 하고 있다. 잘 보면 영주님에게 지지 않을 정도 예쁜 얼굴을 하고 있다.

남성은 피곤한지 죽은 것처럼 자고 있다.

적어도 이 마을의 어른들은 아닌 것 같다.

이 마을의 어른들 동료는 아닐 것이다. 만약 그러면 여기서 자지 않을 것이다.

이 소요정을 데린 남자는, 틀림없이 마을의 밖으로부터 온 것임에 틀림없다.

그리고, 이 마을에 표류했다.

뭔가의 이야기가 시작될 것 같았다.

 할 수 있는 일이라면 나도 이야기안에 데려 갔으면 좋겠다.

그렇게 생각해 웬디는 남성에게 손을 뻗는다.

「무엇을 하고 있는 아가씨?」

돌연, 웬디는 뒤로부터 말을 걸어진다.

웬디는 천천히와 뒤돌아 봐, 말을 건 사람을 본다.

「엣!?」

웬디의 입으로부터 놀라움의 소리가 샌다.

거기에는 여신이 있었다.

은빛의 머리카락에 투명한 흰 피부.

금빛의 눈동자는 웬디를 차갑게 내려다 보고 있다.

「아무래도, 여기에 살고 있는 인간인 것 같다? 본 곳 망자는 아닌 것 같지만?」

「엣, 저…. 그…」

노려봐져 웬디는 여신으로부터 멀어지려고 한다.

그러자, 자고 있는 남성에게 다리가 맞아 버린다.

「우응…」

다시 소리가 난다.

얼굴을 되돌리면 소요정이 몸을 일으켜 눈을 비비고 있다.

그리고, 웬디와 눈이 마주친다.

「거짓말?! 인간?! 어째서? 어째서? 깨닫지 않았어~?! 크로키님! 크로키님! 큰 일입니다! 일어나 주세요~!」

소요정은 웬디를 봐 당황하기 시작한다.

그리고, 남자를 당황해 일으키려고 한다.

그것을 보며 웬디도 당황한다.

이대로라면 발견된다. 이 사람들은 어른에게 비밀로 하지 않으면 안 된다.

그런 생각이 든다.

그러니까, 조용하게 해 받지 않으면 안 된다.

「기다려! 나는 아무것도 하지 않아! 침착해!」

웬디가 그렇게 말하면 소요정은 수상한 듯한 눈으로 웬디를 본다.

「~응이다! 인간의 말하는 일은 믿을 수 없는 것 같다! 그렇네요, 크나님!」

소요정은 웬디의 뒤의 여신을 보고 말한다.

「확실히 그렇구나. 이대로에 해서는 위험하다」

「저, 나는 그…」

「안 돼, 크나. 심한 일을 해서는…」

웬디가 뭔가를 말하려고 했을 때였다.

남성이 몸을 일으킨다.

「크로키. 아직 자지 않았다고 안 된다」

여신은 걱정일 것 같은 소리를 내면 남성의 곁에 간다.

그 표정은 조금 전과는 달라 상냥했다.

2명이 줄서, 곁에는 소요정이 난다.

마치, 옛날 이야기의 세계인 것 같았다.

웬디는 남성을 본다.

아무래도, 남성은 몸이 불편한 것 같았다.

안색도 나쁘다.

그렇지만 의식은 확실히 하고 있는 것 같고, 남성은 상냥한 눈으로 웬디를 보고 있다.

「괜찮아, 크나. 그녀는 위험하지 않아. 왜냐하면[だって], 티벨이 여기까지 가까워져질 때까지 깨닫지 않았던 것이니까」

그렇게 말해 남성은 소요정의 머리를 어루만진다.

「크로키…」

「크나. 자신은 티벨의 힘을 믿는, 그녀는 위험하지 않아」

그리고, 크로키로 불린 남성은 웬디의 (분)편을 본다.

「미안. 너의 화원에 멋대로 들어가 버려…」

「우, 우응! 괜찮습니다! 아마, 누나들도 허락해 주기 때문에」

사과해져 웬디는 당황해 목을 흔든다.

「그래, 고마워요. 할 수 있으면 이대로 놓쳤으면 좋은 것이지만…」

「네! 괜찮습니다! 누구에게도 말하지 않습니다!」

웬디는 마음껏 수긍한다.

그 말을 들어, 크나로 불린 여신은 곧바로 웬디를 본다.

「거짓말은 토하지 않았다. 진심으로 말하고 있겠어, 크로키」

크나는 크로키를 봐 수긍한다.

아무래도, 믿어 준 것 같아 웬디는 안심한다.

「저, 저, 나! 웬디라고 합니다! 괜찮다면 나을 때까지 여기에 있어 주세요!」

★★★뒷말★★★

휴일은 1일 1화 갱신할 생각이, 잘 되지 않았던 것입니다

그리고, 전회는 최초의 부분이 반복이 되어 있어 미안합니다.

수정했습니다.

변경점입니다만, 좀 더, 스핀을 갖고 싶다고 생각해서, 우선 포렌을 추가했습니다.

또, 웬디도 이름을 바꿀까라고 생각했습니다만, 수정이 큰 일인 것으로 남겼습니다.

게○무오브스로○즈….

휴일중에 계속을 볼까라고 생각하고 있었습니다만, 무리인 것 같습니다….

토코와카의 나라를 네바○랜드라고 읽어서는 안 됩니다(&amp;gt;_&amp;lt;)

제 21화 산쇼스마을

아침이 되면 어른들이 아침 식사를 가지고 온다.

식사를 가지고 온 어른들은 눈의 부분만큼 구멍이 연, 흰 옷감으로 얼굴을 숨기고 있다.

웬디는 여기에 오고 나서, 흰 옷감으로 얼굴을 숨긴 어른들의 얼굴을 한번도 본 일이 없다.

물론, 보고 싶다고 생각하지 않는다.

「웬디. 전원을 모아라. 그리고, 평소보다도 많이 먹어도 좋다」

어른들은 웬디들의 식사를 평소보다 많이 가지고 와 있다.

그 중에는 언제나는 없는 과자도 보인다.

그것을 본 작은 아이들이 기쁨의 소리를 낸다.

기뻐하지 않는 것은 웬디보다 조금 연하의 리리 뿐이다.

「웬디…. 어째서, 평소보다 많은거야? 또, 누군가 없어지는 거야?」

리리는 불안한 듯한 소리를 낸다.

식사의 양이 증가할 때는 이 집으로부터 누군가가 없어질 때다.

나나가 없어질 때도 식사의 양이 증가했다.

리리는 그 일을 생각해 낸 것 같다.

리리는 이 마을의 태생으로, 부모님은 밖으로부터 끌려 왔다.

그러나, 지금은 있지 않고, 웬디들과 살고 있다.

리리에 있어 누군가 친한 사람이 없어지는 것은 무엇보다도 무서운 일이다.

「모른다. 리리. 그렇지만 만약 내가 없어지면, 뒤는 부탁이군요」

웬디는 소리가 떨릴 것 같게 되는 것을 어떻게든 억제한다.

「그런, 웬디…」

대신에 리리가 울 것 같게 된다.

「대키…아얏!」

괜찮아라고 말하려고 해 돌연 웬디는 귀를 끌려간다.

「무슨 일이야, 웬디?」

「우응. 아무것도 아니야. 그것보다 리리. 나 대신에 식사를 나눠주어, 조금 신경이 쓰이는 것이 있기 때문에」

웬디는 그렇게 말해 그 자리를 떨어진다.

등으로부터 리리의 이상할 것 같은 시선을 느낀다.

그렇지만, 말할 수 없는 것이 있었다.

「무슨 일이야? 티벨짱」

웬디는 그늘에 숨어 작은 소리로 말한다.

눈앞에는 나비의 날개를 가지는 작은 인간이 날고 있다.

오늘 아침, 만난지 얼마 안된 암소요정(다크 페어리)의 티벨이다.

웬디의 귀를 이끈 것은 그녀다.

티벨은 마법으로 모습이 안보이게 되고 있는 것 같고, 곁에 리리가 있었는데 눈치채지지 않았다.

그러나, 특정의 사람이나, 마력이 높은 사람은 볼 수가 있다.

웬디도 특별히 보이도록(듯이)하고 있는 것이다.

「인간! 크로키님의 식사의 준비를 합니다~. 말하는 일을 듣지 않으면 마법으로 심한 꼴을 당하게 하는 거예요~」

티벨은 그렇게 말해 웬디에 손을 내민다.

그렇지만, 원이 굉장히 사랑스럽기 때문에 두렵지 않고, 심한 꼴을 당하게 한다고 해도, 흐뭇한 느낌 밖에 하지 않았다.

「응. 알고 있어. 티벨짱. 다음에 크로키씨의 곳에 식사를 가져 가네요. 티벨짱은 무엇이 좋아?」

「응. 그 달콤한 것 같은 과자가 좋습니다~」

식탁 위에 있던 과자를 생각해 내고 있는지 티벨은 기쁜 듯이 웃는다.

그 모습은 정말로 사랑스럽고, 웬디는 웃어 버릴 것 같게 된다.

「알았어, 티벨짱. 다음에 분명하게 가져 가니까요」

「분명하게 가지고 오는 거예요. 인간」

웬디는 식당으로 돌아온다.

조금 전까지 어두운 기분이 조금만 없어져 있었다.

티벨과 이야기를 한 일로 조금만 기운이 생긴 것이었다.

◆

크로키는 꽃 피는 폐옥으로 식사를 먹는다.

식사는 잡곡의 빵이나 양파에 콩이나 주식의 스프에 달콤한 과실이 들어간 구이 과자.

이것들은 산쇼스의 마을에 사는, 웬디가 준비해 준 것이다.

「크로키님. 맛있습니다~. 인간으로 해 줍니다~」

티벨이 구워 과자를 먹으면서 말한다.

크로키는 이 세계의 인간의 생활을 보고 왔지만, 보통 이 마을의 규모에서는 과자는 간단하게 손에 들어 오지 않는다.

그것을, 티벨이 만족할 만큼 나누어 준다.

이 마을의 아이들은, 꽤 좋은 밥 생활을 하고 있는 일이 된다.

그 이유를 크로키는 헤아리지만 아무것도 말할 수 없었다.

「저기, 티벨. 그러고 보니, 웬디는 아이들만으로 생활 하고 있다군요?」

「그렇네요~. 그 인간의 메스는 미아의 집이라든지 말한 것입니다아」

티벨은 고개를 갸웃하면서 말한다.

티벨에는 인간의 어른과 아이의 차이는 분명히 모른다.

그렇지만, 웬디보다 큰 인간은 함께 살고 있는 것 같지 않다고 말했다.

웬디는 미아의 집에서 어머니의 역을 하고 있다.

이 마을에는 어른들이 있는 것에도 불구하고다.

크로키는 웬디가 중얼거린 어른이 되고 싶지 않다고 하는 말을 생각해 낸다.

「하아, 이 마을은 그런 일인가…」

크로키는 하늘을 올려보고 한숨을 토한다.

산쇼스의 마을의 아이들은 흡혈귀들의 가축이다.

웬디들은 성장하면, 이윽고 흡혈귀의 먹이가 될 것이다.

그러니까, 어른이 되고 싶지 않다고 말한다.

이 세계에서는 드문 이야기는 아니었다.

고블린은 인간을 노예로 하는 일도 있고, 중앙 대륙 서부의 오거의 지배 영역에 사는 인간도 가축 취급 되고 있다.

원래, 인간도 고블린을 노예로 하는 일도 있다. 그러니까, 어느 쪽인지가 악이라고 할 것은 아니다.

서로 보통으로 살아 있을 뿐이다.

그런데도 웬디의 처지를 생각해 크로키가 싫은 기분이 되는 것은, 모습이 같기 때문이다.

 만약, 자신이 양의 모습이면, 양을 먹는 인간에게 적의를 안고 있었을 것이다.

크로키는 그 일을 무엇보다도 이해하고 있었다.

(그렇지만, 식사를 준 것이니까, 할 수 있으면 도와 주고 싶구나…. 그렇지만, 지금은 자신의 일을 생각해야할 것인가)

크로키는 한숨을 토한다.

지금의 크로키는 본래의 힘을 낼 수 없기 때문에, 구원을 기다릴 수밖에 없다.

티벨의 모습으로부터, 이 마을은 안전한 것 같은 것으로, 한동안 이 마을에서 얌전하게 해야 했다.

크로키는 크나의 일을 생각한다.

크나는 구원을 부르기 위해서(때문에), 마을을 떠났다.

 만약, 전투가 되면 지금의 크로키는 방해가 되다.

그 때문에, 크나만으로 움직이고 있는 것이다.

익살꾼이 잘 돌아다니고 있는 것 같은 것으로, 잘 되어가면 헬 카트와 합류할 수 있을 것이다.

크로키는 걱정이었지만, 지금의 크로키보다 크나가 강하다.

오히려 위험한 것은 남겨지는 크로키다.

크로키는 밖의 기색을 찾는다.

폐옥의 밖에서는, 마을사람다운 사람들이 일하고 있는 것 같았다.

당연하지만, 아이 이외의 마을사람도 있다.

크로키는 마을사람의 일이 조금 신경이 쓰인다.

「티벨. 이 마을의 안에는 웬디보다 큰 인간이 있는거네요. 어떤 느낌이었어?」

「특히 아무것도 없습니다~. 크로키님. 모습도 보이지 않았던 것 같습니다~」

「그래」

티벨은 투명의 마법을 사용하고 있었다.

마력의 높은 사람, 혹은 파환의 힘을 가지는 사람인가, 주어진 사람에게 밖에 안보인다.

그리고, 어른들은 티벨이 안보였던 것이라면, 마력이 높은 사람은 없었다는 것이 된다.

「저것 정도라면 티벨의 마법으로 포이 할 수 있습니다~」

티벨은 즐거운 듯이 하늘을 난다.

실은 티벨은 인간보다 어느 의미 강하다.

과연 완력이나 내구력은 인간보다 낮지만, 마력은 인간의 수배는 있다.

원래, 소요정은 겉모습의 사랑스러움에 반해서, 인간에게 있어 무서운 존재다.

강력한 바람 마법과 정신 마법을 사용할 수가 있어 인간의 안에는 마법에 걸려, 영원히 같은 장소를 빙빙 돈 끝에에 쇠약사 한 사람도 있다.

즉, 보기에 속아서는 안 되는 것이다.

그 소요정 중(안)에서도 티벨은 꽤 강한 존재한 것같다.

그리고, 티벨은 인간을 하등인 종족이라고 생각하고 있다.

크로키는 티벨이 웬디를 뒤따라 갔을 때는 조금 불안했다.

그렇지만, 식사를 가지고 와 주었을 때의 웬디는 보통인 것 같고, 마법으로 특히 아무것도 되어 있지 않은 것 같은 것으로 안심한다.

「그렇지만, 티벨. 방심은 금물이야. 뭔가 특수한 능력을 가지고 있을 가능성도 있으니까요. 만약, 녀석들에게 가까워질 때는 조심해」

「네. 알았던입니다~」

티벨은 어떻든지 좋은 것같이 대답한다.

분명히 말해 인간들을 얕잡아 보고 있다.

그러나, 티벨의 위험 짐작 능력은 높다.

어른들은 거기까지 위험하지 않는 것 같았다.

라고 하면 경계해야 하는 것은 이 마을의 영주인 흡혈귀라고 하는 일이 된다.

그 흡혈귀는 이 마을의 가까이의 성에 살고 있을 것이다.

이 폐옥으로부터라도 그 성을 보는 일은 할 수 있다.

크로키는 폐옥의 창으로부터, 밖을 본다.

작은 언덕 위에 만들어진 기분 나쁜 성에서, 그야말로 유령이 살고 있을 것 같았다.

「어? 저것은? 확실히…」

크로키가 창으로부터 영주의 성을 보고 있을 때였다.

그 영주의 성에 거대한 빈배가 가까워져 온다.

그 빈배는 안개가 걸려 있는 것같이, 어슴푸레하다.

전에 본 유령 빈배(고스트스카이십)에 틀림없었다.

「크로키님~. 저것은 전에 본 배입니다. 그렇지만, 전보다도 굉장히 위험에 느낍니다아. 굉장히 무섭습니다아」

티벨은 떨린 소리를 낸다.

그 소리에 크로키는 수긍하면 유령 빈배(고스트스카이십)를 주의 깊게 바라보는 것이었다.

◆

쥬시오들은 유령 빈배(고스트스카이십)로 카룬스타인 성으로 돌아온다.

자파라다도 함께여, 카룬스타인 성을 거점으로 암흑 기사의 수색을 할 생각이다.

동행하고 있는 것은 쥬시오 이외에서는 자샤와 부의 기사와 시녀이다.

「이 성에 오는 것도 오래간만이군요. 쥬시오. 당신에게 맡긴 마을에서 기르고 있는 인간은 꽤 좋은 맛이예요. 칭찬해 준다」

성주가 앉는 의자에 걸터앉으면 자파라다는 쥬시오를 칭찬한다.

이 성의 근처에 있는 산쇼스마을은 인간을 양식하기 위한 장소의 1개다.

피를 빨아들이기에는 너무 젊은 아이를 독차지해 길러, 적령기가 되면 자파라다로 헌상 된다.

많은 아이는 피를 빨아들여지고 죽지만, 안에는 시녀나 흡혈귀로 해 받을 수 있는 행운의 사람도 있다.

이렇게 말하는 쥬시오도 이 마을에서 자랐다.

(그 폐옥의 꽃은 지금도 피어 있을까?)

쥬시오는 그 마을에서 피는 꽃의 일을 생각해 낸다.

꽃은 쥬시오가 심은 것이다.

본래라면 장독에 강한 꽃을 찾아, 그 폐옥에 심은 것이다.

이따금 보러 가지만, 마을의 누군가가 시중을 들고 있는지, 이 계절은 예쁘게 핀다.

쥬시오는 다음에 보러 가려고 생각한다.

「아니오, 공주님. 이것도 자샤 키미코님이 파견해 주신 사람들이 우수하기 때문에입니다. 나의 힘이 아닙니다」

쥬시오는 자파라다의 옆에 서는 자샤를 본다.

자샤가 부하로서 파견해 준 사람들은 우수해서, 아이들의 사육에 도움이 되고 있다.

그들이 있는 덕분에, 쥬시오는 거의 아무것도 하지 않아 좋았다.

「그래. 그렇다면, 당신도 칭찬하지 않으면 안 되네요, 자샤. 거기에 당신이 준비해 준, 이 팔도 완전히 친숙해 졌어요」

공주님이 왼손을 올려 자샤 키미코님을 봐 미소짓는다.

「아니오, 누님의 도움이 될 수 있던 것이라면 최상입니다. 준비한 마수의 왼팔. 마음껏 사용해 주세요」

자샤는 고개를 숙인다.

그 때였다, 흡혈귀의 시녀가 알현장으로 들어 온다.

「말씀드립니다. 공주님. 브라그전과 마을의 사람들이 공주님에 인사로 보일 수 있었습니다」

시녀는 고개를 숙여 보고한다.

인면 쥐의 브라그는 이 성의 군사를 인솔해서, 도망친 암흑 기사의 수색하러 가고 있었다.

물론, 이 영지의 경비는 얇아지지만, 원래 경비는 두꺼웠다.

브라그가 군사를 거느려도 불과의 구멍 밖에 없을 것이다.

그 구멍을 우연히 빠져나가 이 영지에 들어갈 가능성은 낮다.

그러니까, 이 땅에 암흑 기사가 들어 올 가능성은 낮다.

「좋아요. 통해 줘」

자파라다가 말하면, 한동안 해 인면 쥐와 흰 두건으로 얼굴을 숨긴 사람들이 들어 온다.

브라그는 자파라다가 온다고 들어 서둘러 돌아온 것 같았다.

조금 지친 얼굴을 하고 있다.

그리고, 마을의 사람은 자샤가 파견한 사람들이다.

자샤가 왔으므로 인사에 온 것 같다.

쥬시오는 그들에게는 자파라다가 오는 일을 전해서, 만약을 위해서 아이들에게 식사를 많이 주도록(듯이) 명령했다.

가능한 한, 많은 피를 취하기 (위해)때문이다.

그 일을 생각하면 쥬시오의 가슴이 따끔 상한다.

그러나, 자신의 주인이 바란다면, 헌상 하지 않으면 안 된다.

「자파라다 공주님! 오래간만입니다! 충의의 신! 브라그! 다만 지금 돌아와왔습니다!」

선두의 브라그가 뒷발로 직립 하면 인사를 한다.

「그래. 오래간만이군요, 브라그. 수색하러 가고 있던 것 같지만 암흑 기사는 발견되었을까?」

자파라다가 물으면 브라그는 목을 세로에 흔든다.

「네! 공주님! 이 땅에 잠입하고 있던 사람들로 이상한 남자를 닥치는 대로 잡았습니다! 그 수는 7! 전원돈안의 사람이십니다! 반드시나 그 중에 암흑 기사가 있겠지요!」

브라그는 기쁜 듯이 보고한다.

그리고, 뭔가를 기대하도록(듯이) 공주님을 본다.

브라그는 흡혈귀가 되는 일을 바라고 있다.

그 소원이 이루어진다면 뭐든지 할 생각이다.

「그래. 그렇게 잡았어. 그렇지만 브라그. 만약을 위해서 계속돈안의 남자를 잡으세요. 암흑 기사가 포함되어 있던 것이라면 포상을 올려요」

「는 하개!!」

브라그는 평복[平伏] 하면 그대로 알현장을 나간다.

뒤에는 흰 두건의 남자들이 남겨진다.

「자, 당신들은 자샤가 만든 사람들이었네요」

「네. 누님. 너희들. 두건을 취해 누님에게 인사해라」

자샤가 말하면 흰 두건의 사람들은 얼굴을 보인다.

그 얼굴은 트기하기투성이였다.

전원이 자샤에 의해서, 개조된 인간이다.

개조된 인간은 언데드와 달라 장독을 내지 않고, 불과의 물만으로 살아 갈 수 있다.

그 때문에, 아이들은 병이 들지 않고, 비용도 적어도 된다.

덕분에 사육이 살아나고 있다.

「위대한 죽음의 아드님들. 이 다링. 모두를 대표해 인사 말씀드립니다」

다링이라고 자칭한 트기하기남(패치워크 맨)이 고개를 숙인다.

다링은 위대한 죽음의 군주를 숭배하는 교단의 사제이다.

그 기능을 키미코님에게 인정되어 트기하기남(패치워크 맨)으로 해 받았다. 지금은 실질적인 마을의 장이다.

다링이 고개를 숙이면 다른 트기하기남(패치워크 맨) 들도 고개를 숙인다.

트기하기남(패치워크 맨)은 그 밖에도 있지만, 착실한 지성을 가지고 있는 것은, 이 장소에 있는 사람들 뿐이다.

다른 트기하기남(패치워크 맨)은 죽음의 지성을 빼앗긴, 단순한 노동력이다.

「과연, 이것이 당신의 만든 트기하기남(패치워크 맨)인 거네? 자샤? 겉모습을 제외하면 보통 인간과 변함없지만, 그 밖에 뭔가 특징은 있을까?」

「죄송합니다. 누님. 이 사람들은 특히 특징은 없습니다. 다만, 그 밖에도 전투용으로 개조한 사람도 있습니다. 보여드릴까요?」

상당히 보여 주고 싶은 것인지, 자샤는 기쁜 듯이 말한다.

「죄송해요자샤. 그것은 또 이번에 시켜 받아요」

그러나, 자파라다는 흥미가 없는 것같이 목을 흔든다.

「그렇습니까…」

「그것보다, 암흑 기사야. 브라그가 잡은 안에 나를 상처 입힌 사람이 있으면 좋은 것이지만, 없다면 좀 더 찾을 필요가 있어요. 한동안 이 영지를 거점으로 합니다. 자샤. 당신도 자르뷰트같이 움직이세요. 그리고, 잡은 사람을 이 땅에 데려 오는거야」

「네누님」

그렇게 말해 자샤는 퇴출 한다.

「자, 잡은 사람들을 보러 갈까요. 이 왼팔로 찢어 주고 싶지만, 아버님으로부터 죽이지마 라고 명령 받고 있기 때문에 참을 수밖에 없네요」

그렇게 말해 자파라다는 사나운 미소를 띄우는 것이었다.

★★★뒷말★★★

오늘로 연휴도 끝입니다.

그다지 진행되지 않았습니다

오자등이 있으면 보고해 주시면 기쁩니다.

제 22화 성기사 VS사신

크로키들과 헤어진 크나는 와르키아의 땅으로 나아간다.

「칫! 끈질긴 녀석들이다!」

크나는 도망치면서 어금니를 악문다.

크나는 숨는 것이 특기는 아니다.

은밀의 특기티벨과 떨어져 버렸으므로, 간단하게 발견된 것이다.

그런데도, 지금 단계 잡히지 않은 것은 나비의 힘에 의하는 곳이 크다.

(티벨을 데려 와야 했던가? 아니, 그것이라면 크로키가 위험하다…)

크나는 그런 일을 생각한다.

크로키도 함께라면 티벨을 따라 갈 수 있지만, 자르키시스의 부하의 안에는 탐지가 뛰어난 사람도 있다.

 만약, 발견되어 전투가 되면 크로키가 위험하다.

또, 티벨의 위험 감지는 안전하게 탈출하는 진로를 찾아낼 수가 있는 것은 아니다.

주위가 현재 위치보다 위험하면, 마을로부터 나오지 않는 것이 좋다고 티벨은 말할 것이다.

그러나, 몇시까지도 그 마을에 있을 수는 없다.

그 때문에, 크나는 크로키들과 이별 단독 행동을 하고 있는 것이다.

진행되는 크나의 앞에 망령의 기사(스펙터 나이트) 들이 나타난다.

크나는 그것을 큰 낫으로 베어 찢어 간다.

조금 전부터 적의 수가 많다.

아무래도, 주위의 망자들이 모여 와 있는 것 같았다.

「거기서, 멈추어 받을까!!」

「자르키시스인가…. 빨랐다」

머리 위로 말을 걸어지고 크나는 위를 본다.

거기에는 자르키시스와 그 부하의 망자들이 하늘을 떠올라 있다.

「도망칠 수 있다고 생각하지 마! 명혼의 보석을 돌려주어라!」

자르키시스는 분노의 소리를 낸다.

「바보인가, 돌려주라고 말해져 돌려줄 이유가 없어」

「그러면, 잡아 말할 수 있을 때까지. 암흑 기사는 함께는 아닌 것 같다. 뭐, 어느 쪽으로 해도 같은 것이야, 자 너희들 그 아가씨를 잡아라」

자르키시스가 말하면 망자들이 크나를 둘러싸도록(듯이) 움직이기 시작한다.

「자, 얌전하게 해라! 우리들의 주군이 너를 소망이다!」

망령의 기사(스펙터 나이트) 들을 선두에 망자들이 크나에 강요한다.

「크나에 접하지 마! 크나는 크로키의 물건이다! 너희들에게 접하게 할까 보냐!」

크나는 마법의 방패를 주위에 전개해서, 망자들을 되물리친다.

망자들은 어떻게든 방패를 찢으려고 하지만, 꿈쩍도 하지 않는다.

「너희들과 같은 것에 깨질까 보냐. 이대로 도망치게 해 받겠어」

크나는 마법의 방패를 전개한 채로 이동하려고 한다.

「무엇을 하고 있다! 바보녀석이!」

「무엇!?」

크나는 당황해 복수의 마법의 방패를 새롭게 전개한다.

그 직후 자르키시스로부터 날아 온 뭔가가, 순간에 5개의 마법방패를 쳐 관철 크나를 바람에 날아가게 한다.

날아 온 뭔가는 자르키시스의 팔로 돌아온다.

삐뚤어진 검이 뻗어 크나를 공격한 것 같았다.

(맛이 없어. 틀림없이 크나보다 강하다…)

크나는 일순간으로 마법의 방패가 파괴된 일로 마음 속에서 당황한다.

어떻게든 직격을 면했지만, 이대로는 무방비인 것으로 다시 마법의 방패를 만든다.

이대로는 도망치는 것은 어려운, 전이 마법은 저해되고 있다.

나비로 도망치려고 해도, 전이의 거리가 짧기 때문에, 도망치는 일은 어렵다.

이대로는 이윽고 잡힐 것이다.

망자들이 가까워져 온다.

「갸아아아아!」

「구우우우우우!」

돌연 비명을 올려서, 선두의 망자들이 사라진다.

일순간으로 동료들이 사라졌으므로, 망자들이 동요한다.

(아무래도 사이에 만난 것 같구나)

크나는 화살이 날아 온 방향을 본다.

거기에는 흰 용이 날고 있어, 그 위에 남자가 서 있다.

「괜찮은가? 아가씨?」

흰 용을 탄 남자가 웃는다.

「긋! 너는 아르포스? 거기에 레이나인가!?」

자르키시스가 놀라움의 소리를 낸다.

화살을 발사한 것은 흰색려의 성기사 아르포스였다.

그리고, 그 뒤에는 천마를 탄 레이나와 천사의 군단 있다.

크나는 닥치는 대로 움직이고 있던 것은 아니다.

크나는 레이나와 연결되고 있다.

그러니까, 아르포스들이 움직이고 있는 일을 알아차리고 있던 것이다.

레이나는 아르포스를 움직여, 크나의 탈출을 돕게 한다.

직접 크로키를 돕는 것이 빠르지만, 아르포스의 성격을 생각하면 알 이유가 없다.

부하의 천사를 도왔다고 해서, 힘을 잃은 크로키를 놓치거나는 하지 않을 것이다.

그러니까, 귀찮은 방식을 취하지 않을 수 없었다.

「아르포스! 크나를 도와라! 미녀를 돕는 것이 너의 사명일 것이다!?」

크나가 외치면 아르포스는 「에」라고 웃는다.

「물론이야! 아가씨! 맡기게!」

그렇게 말해 아르포스는 활을 짓는다.

성격은 차치하고 아르포스라면 자르키시스라고 서로 싸울 수 있을 것 같았다.

그러니까, 크나는 아르포스에 강압한다.

「아르포스님!? 왜, 그 여자를 돕습니까!?」

아르포스의 곁의 여자 천사가 말한다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 모르지만, 암흑 기사는 너를 도운 것 같지 않은가? 암흑 기사가 나의 부하를 도왔는데, 내가 그녀를 돕지 않는 것은 진 것 같다고는 생각하지 않는가?」

아르포스는 연속으로 화살을 발사하면서 대답한다.

그 말로부터, 크나는 크로키가 도운 천사들이 무사 아르포스와 합류할 수 있던 일을 안다.

「예는 말하지 않아, 아르포스! 이쪽도 너의 부하를 도운 것이니까!」

아르포스에 향해 외친다.

크나는 도울 수 있어 당연한 존재다.

그러니까, 이 녀석에게 감사하는 일은 없다.

「알고 있는거야! 아가씨! 자르키시스는 나에게 맡겨 주게! 자 가는, 바르지니아스! 해충 구제의 시간이다!」

아르포스가 말하면 흰 용바르지니아스가 포네, 천사들이 공격 몸의 자세를 취한다.

「핥지마! 애송이가!」

자르키시스의 분노의 포효.

성기사와 사신의 싸움이 시작된다.

그러나, 그런 일은 크나에는 어떻든지 좋다.

아르포스가 자르키시스를 끌어당기고 있는 동안에 헬 카트의 곳에 향한다.

(기다리고 있어라, 크로키!)

크나는 서둘러 그 자리를 떨어지는 것이었다.

◆

레이나의 눈앞에서 크나가 떨어져 간다.

망자들의 몇할인가가 뒤쫓고 있지만, 그 정도라면 다 거절할 수 있을 것이었다.

자르키시스와 죽음의 천황의 자녀가 이쪽을 보고 있다.

「아르포스. 자르키시스는 강적이라고 (듣)묻고 있어요. 괜찮아?」

한 때의 분쟁때, 레이나와 아르포스는 직접 자르키시스와 싸운 일은 없었다.

그러나, 그 강함은 (듣)묻고 있다.

「글쎄요, 해 볼 수밖에 없어. 레이나. 너는 죽음의 천황의 자녀를 부탁한다」

「알았어요」

레이나는 자르키시스의 곁에 있는 사람들을 본다.

죽음의 천황의 자녀로 최강의 자파라다는 없는 것 같아, 넘어뜨릴 수 없어도 아르포스와 자르키시스의 싸움의 방해를 시킬 생각은 없다.

「자, 간다! 모두! 자르키시스를 넘어뜨린다!」

◆

크로키가 이 마을에 오고 나서 상당한 시간이 경과한다.

마을의 밖은 조금 소란스럽다.

아무래도, 이 땅에 침입한 인간을 또 잡아 온 것 같았다.

그들은 왠지 죽이지 않고. 잡은 것인 만큼 멈추고 있다.

다음에 도우러 가야할 것인가도 모른다.

티벨의 이야기로는 이 마을의 어른들의 일부는 잡은 사람들을 돌보기 위해서(때문에), 영주의 성에 가고 있다.

그 때문에, 아이들의 감시가 느슨해지고 있다.

덕분에 웬디가 이 폐옥에 빈번하게 올 수가 있다.

웬디는 빈번하게 여기에 와 크로키의 이야기를 듣고 싶어한다.

그러나, 오늘은 늦은 것 같은 생각이 든다.

「크로키님~. 큰 일입니다~」

티벨이 외치면서 돌아온다.

그녀는 웬디와 함께 있었을 것이다.

「무슨 일이야? 티벨? 웬디는 함께는 아닌거야?」

티벨은 웬디의 협력으로, 이 마을의 일을 조사하고 있었다.

여기로 돌아갈 때는 함께 오는 것이 많다.

「그것이~. 크로키님~. 그 하인의 인간을 데리고 사라진 것입니다~」

「에엣!? 웬디가!?」

티벨의 말하는 하인의 인간과는 웬디의 일이다.

굉장히 따르고 있는데 하인 취급은 불쌍한 듯하다고 크로키는 생각하지만, 지금은 그런 일을 말하고 있을 때는 아니다.

「어떻게 말하는 일일 것이다? 혹시, 웬디는 위험한 상황이 되어 있지?」

「아니오 크로키님~. 그 하인은 어떻든지 좋습니다~. 다만, 식사의 조달이 어려워진 것이에요~」

티벨의 슬픈 것 같은 말을 들어 크로키는 구를 것 같게 된다.

티벨에 있어 웬디의 친척도, 식사가 걱정이다.

「…그렇다. 큰 일이다. 그런데 티벨. 웬디는 어디에 데리고 가졌는지 알아?」

크로키는 몸을 일으켜 티벨에 듣는다.

「네. 그렇다면 압니다~. 크로키님~. 다른 꼬마 인간들과 함께 성에 데리고 가진 것입니다~」

「다른 아이들도?」

「네입니다~. 전원 데리고 가진 것입니다~. 지금부터 식사가 손에 들어 오기 어려워집니다아~」

다른 꼬마 인간과는 미아의 집의 아이들의 일이다.

그것이 전원도 데리고 가졌다.

(어떻게 말하는 일일 것이다? 웬디가 데리고 사라지다니. 싫은 예감이 한다)

크로키는 상황을 생각한다.

「움직이는 것이 좋을지도 모르는구나…」

크로키는 창 밖에서 성을 본다.

성은 변함 없이 기분 나쁘다. 확실히 망자들이 깃들이고 있을 것이다.

「움직여? 혹시, 하인을 도우러 갑니까? 에─! 그것은 안 됩니다~. 크로키님~. 아직 몸이 회복하고 있지 않는 것이에요~」

티벨은 크로키의 주위를 날아다녀 당황한다.

확실히 티벨의 말하는 대로였다.

몸은 아직 회복하고 있지 않다.

버리는 것이 올바를지도 모른다고 크로키는 생각한다.

그렇지만, 이것 정도로 안 된다고 생각한다면, 최초부터 레이지와 싸우거나 하지 않는다.

원래, 항상 만전의 상태로 싸울 수 있을 리가 없다.

(싸움인가…. 그 때부터구나, 결의를 한 것은)

크로키는 이 세계에서 레이지와 싸웠을 때의 일을 생각해 낸다.

저것이 크로키의 이 세계에서의 삶의 방법을 결정했다고 해도 좋다.

도착하는 앞은 파멸일지도 모른다.

그러나, 싸워야 할 때에 도망쳐 살아남아도, 그래서 살아 무엇이 된다고 할 것이다.

물론, 쓸데없는 싸움은 해야 할 것은 아니다.

그렇지만, 그 웬디라고 하는 소녀를 버려야 할 것은 아니면 크로키의 마음이 호소하고 있다.

「미안, 티벨. 여기서 물러나서는 안 된다. 그렇지만, 할 수 있는 한, 무모한 일은 하지 않는다. 약속한다」

「우우~. 그렇습니까~.알겠습니다~. 수행합니다~」

「고마워요 티벨. 그러면 갈까」

크로키는 티벨을 따라 행동을 하기로 하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신했습니다.

짧습니다. 쉬어 새벽의 목금흙이 바빠서 무너졌던…우

아르포스 VS자르키시스도 써야할 것인가도 모릅니다만….

좋은 전투 신이 떠오르지 않았다거나 합니다 우

카크욤에도 표지와 삽화를 갖고 싶습니다만, 요망을 내려면 어떻게 하면 좋은가 몰랐다거나 합니다.

제 23화 잡히는 사람들

와르키아의 땅의 외측.

크나는 헬 카트들이 있는 빈배로 돌아온다.

흐리멍텅 흐리는 와르키아의 땅에 비해 하늘은 밝다.

크로키를 도와, 이 하늘의 바탕으로 데리고 돌아오지 않으면 안 된다.

「스승~! 무사합니까~!」

크나가 돌아오면 포렌이 달려든다.

「포렌인가, 아무래도 와 준 것 같다」

크나는 포렌을 봐 조금 웃는다.

만약의 때, 헬 카트는 크로키를 버릴지도 모르면 크나는 생각하고 있다.

그러나, 포렌이 함께이면 크로키를 돕기 위해서 움직이다.

공주인 포렌이 함께이면 헬 카트는 뒤따라 가지 않을 수 없다.

그 보험을 위해서(때문에) 포렌에 몰래 뒤를 쫓게 했다.

「저, 크로키 선생님은?」

「크로키는 아직 와르키아다. 맞이하러 가겠어」

「엣!? 그런 것입니까? 네,알겠습니다」

「대기야! 은발!」

크나와 포렌이 이야기하고 있으면 헬 카트가 멈춘다.

「뭐야? 헬 카트? 크나는 서두른다, 빨리 해라」

「무엇은? 은발, 너는 나르골의 공주를 데리고 가는지? 그것은 간과할 수 없구나. 게로게로게로」

헬 카트는 목을 흔든다.

「오바바님! 나도 갑니다! 크로키 선생님을 맞이하러 가지 않으면!」

그에 대한 포렌은 분명히 말한다.

「후후, 포렌은 갈 생각이다. 거기에 크로키를 돕지 않는다면, 모처럼의 저것이 자르키시스의 손에 돌아오는 일이 되겠어! 나오고 와, 익살꾼!」

「네~. 크나님아~」

크나가 그렇게 말하면 돌연 공중으로부터 익살꾼이 모습을 나타낸다.

익살꾼은 크나같이 벌써 와르키아를 탈출하고 있었다.

아르포스가 와르키아로 자르키시스를 끌어당겼으므로, 편하게 빠져나갔다.

그 방면화의 손에는 보석이 잡아지고 있다.

그것을 본 헬 카트의 6개의 눈이 열린다.

「게록!? 그것은 명혼의 보석!?」

헬 카트가 놀라움의 소리를 내, 보석을 취하려고 한다.

그러나, 크나는 헬 카트에 건네주지 않으리라고 오브를 먼저 회수한다.

크나가 보석을 등에 숨기면 헬 카트는 조금 분한 것 같은 얼굴을 한다.

「이것은 크로키를 돕고 나서 건네준다. 도울 수 있는 헬 카트」

크나는 헬 카트를 노려보고 말한다.

「게로로, 힘을 되찾은 자르키시스는 너보다 강해서, 모처럼의 명혼의 보석을 되찾아져 버린다…」

「헬 카트. 그렇게 되지 않게 도우라고 하고 있다. 알았군」

「…. 알았어, 어쩔 수 없구나. 게로게로게로. 이 오바바라도 가능하면 검은 폭풍우를 돕고 싶다고 생각하고 있어. 간다고 하는 거야」

헬 카트는 체념해 목을 흔든다.

「이것으로, 정해졌군! 그노! 와르키아에 진로를 잡아라! 크로키를 맞이하러 가겠어!」

「네. 크나님」

크나가 말하면 데이몬의 여기사 그노가 고개를 숙인다.

이렇게 (해) 2척의 빈배는 줄서, 와르키아로 향하는 것이었다.

◆

「저기 티벨. 어떨까?」

「응. 이상한 느낌이 듭니다~」

티벨이 미묘한 표정을 한다.

지금 크로키는 웬디들이 돌보고 있던 어른과 같은 모습을 하고 있다.

눈의 부분만이 연 흰 두건을 쓰는 일로, 어떻게든 속이자고 하는 작전이다.

능숙한 작전이라고는 생각되지 않지만, 더 이상의 손이 생각해내지 못하다.

그러니까, 이것으로 가려고 크로키는 생각한다.

이 의상은 웬디에 가지고 와 받은 것이었다거나 한다.

 만약의 때를 위해서에 가져와 받고 있던 것이다.

「그런데 갈까 티벨」

「네크로키님」

크로키는 티벨을 자신의 옷의 옷자락에 숨긴다.

언데드계의 몬스터는 생존자를 감지하는 능력이 있다.

그 때문에, 티벨의 투명의 마법은 의미가 없다.

크로키도 발견될 것이다.

그러니까의 변장이었다.

크로키들은 폐옥으로부터 나온다.

시각은 밤은 아니다.

원래, 영주 성의 부근은 언제나 어둡기 때문에, 시각은 관계가 없었다거나 한다.

앞으로 나아가, 마을을 빠지면 넓은 농원이 퍼지고 있다.

농원에는 사람의 그림자가 보인다.

농사일을 실시하고 있는 것 같았다.

아마, 마을의 아이들에게 제공하는 식료등을 생산하고 있을 것이다.

얼굴을 숨기지 않고, 보통 사람으로 보인다.

「망자는 아닌 것 같다. 의심받지 않으면 좋은 것이지만…」

기본적으로 언데드는 농사일을 할 수 없다.

왜냐하면 모든 언데드는 장독을 발생시키기 때문이다. 장독이 있는 곳은 보통 식물은 시든다.

이 마을의 식사를 했지만, 보통이었다.

그러니까, 보통 곡물이나 야채를 만들고 있는 것이라고 크로키는 생각한다.

농사일을 하고 있는 그들이 누구인가 모른다.

억지로 끌려 와 농업을 하게 하고 있다면 돕고 싶다고 생각하지만, 자르키시스를 우러러보는 사람들이라면 주의하지 않으면 안 된다.

농지와 농지의 사이의 길을 걷는다.

농사일을 하고 있는 사람들은 이쪽을 보고도 하지 않고, 묵묵히 작업을 계속하고 있다.

그 얼굴에 생기는 없고, 모두를 단념하고 있는 것 같았다.

크로키는 그들이 신경이 쓰였지만, 지금은 웬디의 일이 우선인 것으로 앞으로 나아간다.

앞으로 진행되어, 영주 성의 곧 근처까지 온다.

성문의 전에는 스켈레톤의 문지기가 서 있다.

「스켈레톤인가…. 이 모습으로 속일 수 있을까나?」

벌써 스켈레톤에 짐작 되는 범위에는 들어가 있을 것이다.

그러나, 스켈레톤은 아무것도 반응을 하지 않는다.

 갈 수 있을지도 모른다.

「크로키님. 이쪽이 괜찮아와 같은 생각이 듭니다」

문에 향하려고 하면, 티벨이 멈춘다.

「과연, 알았다. 그렇게 한다」

크로키는 티벨의 지시에 따른다.

이런 때는 티벨의 위험 짐작 능력이 매우 도움이 된다.

가장 위험하지 않은 장소를 찾아 주니까.

자신은 티벨이 말할 방향으로 간다.

영주 성의 정문으로부터 성의 옆으로 간다.

그러자, 거기에는 통나무를 늘어놓여지고 있었다.

아마, 뭔가의 건축 자재이다.

이 통나무로 때리면 흡혈귀도 간단하게 넘어뜨릴 수 있을지도 모른다.

그러나, 지금은 통나무를 가져 가도 이동 하기 어려워질 뿐(만큼)인 것으로 용무는 없다.

「크로키님. 여기입니다아~」

티벨의 안내에서 앞으로 나아간다.

「엣? 저것은?」

크로키들이 걷고 있으면 흰 두건의 남자가 걷고 있는 것이 보인다.

등을 돌리고 있으므로 깨닫지는 않았다.

흰 두건의 남자는 크로키들과 같은 방향으로 나아가고 있다.

「크로키님. 저것은 하인을 데려 간 인간의 한마리입니다~. 이런 곳에서 무엇을 하고 있겠지요~」

티벨이 작은 소리로 가르쳐 준다.

「과연, 한사람같고, 잡자」

남자는 1명 뿐이다.

주위에는 아무도 없다. 시선도 느끼지 않는다.

몸은 원래에 돌아오지 않지만, 1명이라면 어떻게든 되면 크로키는 생각해서, 재빠르게 상대의 배후로 이동한다.

「뭐야?」

남자는 크로키의 접근을 알아차려 되돌아 본다.

그러나, 그 반응은 터무니 없고 늦다.

크로키는 완전하게 되돌아 보기 전에 남자의 왼팔을 비틀어 올린다.

「움직이지마!」

크로키는 남자의 팔을 눌러 경고한다.

힘은 쇠약해지고 있어도, 보통 인간에게 질 생각은 없다.

남자는 저항하려고 하지만, 크로키의 구속을 풀어 버릴 수 없다.

팔을 한층 더 비틀어 올린다. 꽤 아플 것이다.

그렇지만, 뭔가가 이상했다.

「적인가?」

남자는 팔을 비틀어지고 있는데 아파하는 모습을 보이지 않고 말한다.

그 뿐만 아니라 놀라는 모습도 없다

그 일에 크로키는 놀랄 것 같게 된다.

남자는 크로키의 모습을 신경쓰는 일 없이, 오른손으로 허리의 검을 뽑는다.

「움직이지마 라고 말…! 뭐!?」

크로키는 당황해 남자로부터 멀어진다.

다음의 순간남의 등으로부터 검이 뚫고 나온다.

남자가 자신의 몸자체검으로 공격해 온 것이다

「자신의 몸자체, 관철하다니…」

크로키는 뒤로 내린다.

남자는 검을 가슴에 찌른 채로 뒤돌아 본다.

그 모습은 아파하고 있는 모습은 없다.

그리고, 남자는 크게 입을 연다.

「곤란하다!」

도움을 불릴지도 모른다고 생각한 크로키는 상대에 달려든다.

몸의 움직임은 이전보다 둔해지고 있지만, 그 이상으로 남자의 움직임은 둔하다.

크로키는 상대의 입을 눌러, 지면에 밀어 넘어뜨린다.

「이 녀석! 저항한데입니다!」

품의 티벨이 얼굴을 내밀면 마법을 사용한다.

그러자 돌연남이 저항하지 않게 된다.

「엣? 거짓말? 효과가 있었어?」

크로키는 놀란다.

믿을수 없을 만큼, 간단하게 효과가 있어 버렸다.

남자는 검이 가슴에 박힌 상태로 위로 향해 넘어져 있다.

그 눈은 수상하다. 확실히 마법으로 걸려 있는 것처럼 보인다.

「효과가 있다, 같습니다~. 그렇지만 이상합니다. 여기까지 간단한 인간은 처음입니다~」

티벨도 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「티벨. 이 남자를 일으켜 줄래?」

「네.알겠습니다 크로키님. 어이, 너. 일어나는 거예요~」

티벨이 명하면 남자가 일어난다.

「그러면, 그대로 움직이지 않도록 해 줄까나. 조금 조사하고 싶다」

「네, 입니다. 그대로 움직이는 것이 아니에요~」

「고마워요. 티벨. 그러면, 그 두건을 받게 해 받는다…. 엣?」

크로키는 움직이지 못하게 된 남자의 두건을 취하면 놀란다.

남자의 얼굴은 트기하기였다.

「보통 사람이 아니야? 어떻게 말하는 일이야?」

크로키는 트기하기남(패치워크 맨)의 얼굴을 손댄다.

꿰맨 자리를 경계로 질감의 다른 피부를 느낀다.

한층 더 검을 가슴으로부터 뽑아 내, 상처를 조사한다.

피가 한 방울도 나오지 않는다.

「어떻게 되어 있는지, 모르는구나…」

원래는 인간이라고 크로키는 생각한다. 그리고, 어떠한 개조를 베풀어졌을 것인가라고 생각한다.

그러나, 지금은 그런 일을 생각해도 모른다.

의문은 남지만 앞으로 나아가려고 생각한다.

「티벨. 이 남자가 어디에 가려고 하고 있었는지, 안내시켜 주어?」

「네. 크로키님. 자, 너. 어디에 가려고 하고 있었는지 안내하는 거예요~」

티벨이 지시를 내리면 남자는 수긍해서, 등을 돌려 걷기 시작한다.

잠시 뒤, 성의 뒤의 또 하나의 입구로 간신히 도착한다.

「하나 더, 입구가 있었는가」

크로키는 나무의 문을 열고 그 안을 들여다 본다.

입구의 가까운 곳에는 아무도 없다.

들어가면 지하에 이어지는 계단이 있다.

남자를 먼저 걷게 해 크로키들은 뒤로 계속된다.

벽에 촛불이 갖춰져 있어, 그 불의 덕분에 밝다.

이것은 언데드 이외도 이 성에 있는 일을 나타내고 있다.

언데드는 빛이 없어도 행동에 지장이 없기 때문이다.

그리고, 계단을 내린 곳에서, 문이 있다.

「티벨. 남자에게 문의 앞에서 멈추도록(듯이) 말해」

「네. 멈추는 거예요」

크로키는 멈춰 선 남자의 앞에 나와, 문을 조사한다.

안으로부터 이야기 소리가 들린다.

크로키는 물체 감지를 실시한다.

문에는 조금 틈새가 있으므로 안을 감지할 수가 있을 것이었다.

넓은 방에 5명의 인간형의 사람이 움직이고 있다.

언데드같이 느낌이 들지 않는다. 살아 있는 인간과 같이 느낌이 든다.

최근 기억한 망자 감지의 기능도 사용하지만 언데드는 방 안에 없는 것 같았다.

「안에 누군가 있다. 아마 그 동료이다. 저기, 티벨? 복수의 상대를 동시에 지배할 수 있어?」

「응. 조금 어렵습니다. 그렇지만, 동시에가 아니면 재우는 것이라면, 어떻게든 할 수 있을지도 모릅니다~」

「재우는지, 과연, 어딘지 모르게지만 정신 마법에 약한 것 같은 생각이 든다. 그래서, 가자. 티벨. 그를 먼저 가게 해」

조금 전의 트기하기남(패치워크 맨)의 일을 생각하면 정신 마법은 보통으로 효과가 있는 것 같았다.

정신 마법 무효의 언데드와는 역이다.

그리고, 수면의 마법이라면 크로키도 사용할 수 있다.

티벨과 함께라면 5명 정도 괜찮은 것 같았다.

알겠습니다. 크로키님. 자, 너, 먼저 안에 들어가는 거예요~」

티벨이 말하면 트기하기남(패치워크 맨)이 안으로 들어간다.

안에 들어가면 노의 가발건의 사람들이 크로키들을 일제히 본다.

「어떻게 했어? 배에 구멍이 열려 있지만 뭔가 있었는지? 기다려? 뒤의 녀석은이야?」

노의 가발건의 남자의 1명이, 크로키를 봐 소리를 낸다.

크로키는 남자들과 같이 노의 가발건을 감싸고 있다.

그러나, 곧바로 눈치채져 버렸다.

무엇보다, 크로키는 최초부터 능숙한 변장이라고는 생각하지 않았기 때문에, 이것은 상정이 끝난 상태다.

「티벨!」

「네!」

품으로부터 티벨이 튀어 나온다.

크로키는 그것을 확인하면, 소리를 낸 남자에게 강요해 수면의 마법을 사용한다.

「웃…」

남자는 시원스럽게 넘어진다.

「적?」

넘어진 녀석의 곁에 있던 노의 가발건이 곁에 가지고 있던 거대한 해머를 가져 크로키에 강요한다.

해머는 무거운 듯이 보이지만 그것을 가볍게한 손으로 들어 올리고 있다.

어쩌면, 보통 인간보다 힘이 강한 것인지도 모른다.

그러나, 크로키에 있어 그것은 오차에 지나지 않는다.

해머를 피하면 마법을 발해 재운다.

그리고, 이 방으로부터 도망치려고 한 노의 가발건에 앞 지름 해 재운다.

힘은 강해도, 보통 인간보다 움직임은 둔하다.

그 때문에 간단하게 앞 지름 할 수 있었다.

「그쪽은 어때? 티벨?」

크로키가 티벨의 있는 (분)편을 보면, 그 발밑에 노의 가발건의 사람이 넘어져 있다.

아무래도, 잘된 것 같다.

소란을 우연히 들어, 누군가가 여기에 오는 기색은 없다.

「괜찮아 같다」

크로키는 방을 바라본다.

들어 온 문과는 별도로, 문이 2개 있다.

다른 한쪽은 노의 가발건의 사람이 도망치려고 한 문이다.

「이쪽이, 먼저 계속되는 장소일까? 라고 하면, 여기는 무슨 방일 것이다?」

크로키가 이제(벌써) 1개의 문을 조사하면 중으로부터 희미하게 사람의 목소리가 들린다.

물체 감지를 사용하면 중에 복수의 인간형이 있는 것을 알 수 있다.

「누군가 있다. 노의 가발건의 동료일까? 그렇다면, 가세 하러 와도 좋은 것 같지만…. 티벨. 이 방에 누가 있는지 들어 줄래?」

「네. 크로키님」

티벨이 최초로 만난 남자에게 듣는다.

「안에는, 잡은 사람이 있습니다」

「잡은 사람? 웬디들일까?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

「크로키님~. 안으로부터 싫은 느낌이 듭니다~」

「싫은 예감? 이 안은 위험해?」

그렇게 들으면 티벨은 목을 흔든다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 모릅니다. 그렇지만 안에 들어가고 싶지 않습니다~」

티벨은 굉장히 싫을 것 같은 얼굴을 한다.

티벨이 이런 얼굴을 하는 것을 크로키는 처음 본다.

(적은 없는 것 같지만, 안에 무엇이 있는 것일까? 예상도 붙지 않는 뭔가가 기다리고 있는지도 모르는구나)

크로키는 싫어하는 티벨을 데리고 가는 일은 할 수 없기 때문에, 두고 가는 일로 한다.

적이 없다면, 여기서 기다려 받아도 괜찮을 것이었다.

「알았다. 티벨은 거기서 기다리고 있어, 안의 상태를 보고 오기 때문에」

크로키는 흰 두건을 벗어, 티벨에 기다리고 있도록 말한다.

두건을 벗은 것은, 안에 잡히고 있는 사람을 안심시키기 (위해)때문이다. 얼굴을 숨기고 있는 것보다도 좋을 것이다.

문을 연다.

안에는 빛이 등불 되고 있어 밝다.

「낫!? 이것은!?」

거기에는 예상외인 광경이 퍼지고 있었다.

방안에 살찐 남자들이 알몸으로 되고 밧줄로 속박되고 있다.

가슴털과 항문에 난 털의 대행진이었다.

 아저씨의 땀 구린내가 방안에 충만하고 있다

크로키는 무심코 입과 코를 누른다.

「누구다…. 녀석들의 동료가 아닌 것 같지만, 혹시, 도우러 와 줘…. 엣? 크로키전? 어째서 여기에?」

안쪽에서 속박된 남자가 크로키를 본다.

그 남자는 와르키아에 들어갈 때 헤어진 후르틴이었다.

후르틴은 전라로 V자 개각[開脚] 되고 있다.

전에 만났을 때에 느낀 위엄이 엉망이 되어 있다.

「오오, 크로키전이다. 부탁하는, 도와 줘…」

자주(잘, 용케, 좋고) 보면 마르다스와 그 동료들도 잡혀 전라로 되고 있다.

전라 새우 휘어진 상태가 된 마르다스가 도움을 요구한다.

큰 몸치고 작은 사타구니가 아래에 처져 흔들리고 있다.

「이 녀석은 정말로, 예상외다…」

무엇이 슬퍼서 아저씨의 전라를 바라보지 않으면 안 될 것이다.

크로키는 조금 울고 싶어져 오는 것이었다.

◆

웬디와 아이들은 전원, 영주님의 성에 끌려 온다.

끌려 온 장소는 성에서도 높은 곳이다.

창으로부터 먼 산이 보인다.

웬디들은 그 방의 중앙에 있는 새장과 같은 감옥에 넣어지고 있다.

창은 가깝지만 근처에 가는 일은 할 수 없다.

도망치는 일은 어려울 것이다.

「웬디 누나. 우리들 어떻게 되는 거야?」

미칼은 불안한 듯이 웬디를 본다.

안심시켜 주고 싶지만, 무리이다.

왜냐하면, 웬디도 굉장히 불안하기 때문이다.

똑같이 끌려 온 아이들도 불안한 듯한 얼굴을 하고 있다.

「미칼. 웬디를 곤란하게 하면 안 돼요」

근처에 있던 리리가 미칼을 꾸짖는다.

그런 리리는 어딘가 단념한 얼굴을 하고 있다.

리리에는 지금부터 어떻게 되는지 알고 있다.

물론 웬디도 안다.

흡혈귀의 먹이가 된다. 그 때문에 웬디들은 자랐다.

그러나, 전원 끌려 오면까지는 생각하지 않았다.

「티벨짱…」

웬디는 그녀들의 일을 생각한다.

마지막에 작별을 말하고 싶었다.

그러면, 좋은 꿈을 꾸면서 천국에 갈 수 있을 것 같은 생각이 들기 때문이다.

소요정은 매우 예뻤다.

흰 피부에 루리색의 나비의 날개.

공중을 날면 반짝반짝 빛이 춤추어 진다.

그녀와 함께 있으면 하늘을 날 수 있을 것 같은 생각이 든다.

웬디는 그런 일을 생각해서, 창으로부터 하늘을 바라보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신했습니다.

통나무는 그○섬재료입니다만, 이해하기 어렵지요.

원재료를 모르면 재미있지 않은 재료는 내지 않는 것이 좋을지도 모릅니다.

그리고, 이번 주는 바쁘고 거의 집필하고 있지 않다.

변경점도 적은데 시간이 걸렸습니다.

이것은 맛이 없는 징조군요

제 24화 뜨거운 남자들

크로키는 지하실에서 살찐 남자들을 해방하기 위한 작업을 한다.

「브히이!」

엉덩이 구멍이 노출의 남자를 해방 하기 위해서, 줄을 이끌면 몸의 어딘가가 자극되었는지 이상한 소리를 높인다.

그 소리를 들어 크로키는 무기력 한다.

언데드가 배회하는 성이다.

그로테스크한 장면을 상상하고 있었지만, 이것은 다른 것으로는 없을까라고 생각한다.

그러나, 참아 크로키는 전원을 구해 낸다.

「살아났습니다. 크로키전. 미와오는 우리들을 버림받지 않았던 것 같습니다」

다리를 V자로 되고 있던 후르틴이 감사를 한다.

「에에, 풀치…후르틴전. 설마, 이런 곳에서 재회한다고는」

크로키는 얼굴을 경련이 일어나게 하면서 말하면, 후르틴을 도왔을 때의 모습을 어떻게든 뇌리로부터 싹 지운다.

「그러고 보니, 전처녀님은 어떻게 하신 것입니다? 함께인 것입니까?」

「으음, 크…. 전처녀님은 별도 행동을 되고 있습니다. 그러므로, 여기에는 자신만큼입니다」

「그렇습니까. 뭐 그렇지만, 살아났습니다. 설마, 도우러 와 받을 수 있다고는 생각하지 않았습니다. 와하하하하」

후르틴은 그렇게 말해 웃는다.

「에으음…. 조금 다릅니다」

크로키는 그것을 보며 쓴 웃음을 띄운다.

분명히 말하면 크로키는 후르틴을 도우러 왔을 것은 아니다.

원래, 이 성에 잡히고 있다고는 생각하지 않았었다.

「살아났다구, 크로키전. 우리들도 예를 말하겠어. 고마워요」

구속을 풀린 마르다스와 그 동료들이 가까워진다.

마르다스와 그의 동료들도 잡히고 있어, 이제 막, 해방 된 것이다.

몸이 텁수룩했던 남자들이 기쁨의 소리를 낸다.

왜일까 전원, 살찐 남자들이다.

크로키의 주위가 땀 냄새가 나진다.

「그런데, 어째서 여러분은 잡혀지고 있던 것입니까?」

크로키가 들으면 후르틴들은 각각 얼굴을 마주 본다.

보통이라면, 살해당하고 있을 것이다.

그러나, 치욕을 받은 것 뿐으로, 특히 생명에 이상은 없다.

마물이 변하는 이유도 특히 없다.

후르틴들은 진짜이다.

그러니까, 잡힌 이유가 있을 것이었다.

그러나, 후르틴의 모습으로부터, 이유는 특히 모르는 것 같았다.

「그것이, 모릅니다. 아무래도 죽음의 군주의 명령으로 나같이 살찐 남자를 잡고 있는 것 같습니다」

후르틴이 설명한다.

(죽음의 군주란 자르키시스의 일이 틀림없다. 왜 살찐 남자만을 잡는 것일까? 정말로 도무지 알 수 없다.

왜, 살찐 남자만을 잡아, 알몸으로 해 묶고 있던 것일 것이다?)

크로키는 거기까지 생각해 대단한 일을 알아차린다.

「설마…. 자르키시스에 그런 취미가…」

크로키는 진실에 깨닫는다.

자르키시스는 살찐 기름기가 돈 남자가 기호였던 것이다.

크로키는 말할 수 없는 공포에 습격당한다.

 어느 의미, 죽음보다 무서운 진실했다.

「왜 그러는 것이다! 크로키전. 토할 것 같은 얼굴을 해!」

마르다스가 이상할 것 같은 얼굴로 크로키를 본다.

그리고, 상상해버린다.

털투성이의 남자에게 덥치는 자르키시스.

솔직히 별로 보고 싶지 않은 광경이다.

「아니오, 아무것도 아닙니다. 자, 그러면 여러분 살아난 일이고, 자신은 갑니다」

무서운 광경을 지워, 크로키는 천장을 올려본다.

여기에는 웬디들은 없었다.

그러면 위의 층에 있을지도 모른다.

그러니까, 가지 않으면 안 된다.

「목적이 있는 것 같네요. 왜 그러는 것입니까?」

후르틴이 크로키에 듣는다.

크로키는 헤맨다.

이유를 이야기하면 도와 줄지도 모르지만, 그러나, 위험하다.

모처럼 살아났는데 죽을지도 몰랐다.

「사양은 하지 말아 줘! 크로키전! 원래 죽어도 이상하지 않았다! 우리들은 전사다 크로키전을 돕게 해 줘!」

마르다스가 말하면 후르틴이 수긍해서, 전사들도 동의의 소리를 낸다.

그 얼굴을 봐, 크로키는 이 성에 온 목적을 이야기하는 일로 한다.

그들은 전사다.

그러면, 도와 받으려고 생각한다.

게다가, 웬디나 아이들을 동반해 탈출시키려면 일손이 많은 것이 좋을지도 모른다.

「과연,알겠습니다. 그러면 협력을 부탁합니다」

크로키는 이 성에 온 목적을 이야기한다.

「무려!? 이 성에 흡혈귀에게 잡힌 아이들이!? 이것도 신의 인도. 도우러 갑시다, 마르다스전!」

「아아, 물론이다! 후르틴전! 이 녀석은 도우러 가지 않으면! 가겠어 너희들!」

마르다스의 구령으로 전라의 전사들이 외침을 올린다.

크로키는 남자들의 열기가 방에 퍼지는 것을 느끼는 것이었다.

◆

쥬시오들은 카룬스타인 성으로부터 유령 빈배(고스트스카이십)에 타기하늘을 간다.

하늘은 회색의 구름이 걸려, 어슴푸레하다.

조금 멀어진 장소에서 전투가 전개되고 있다.

하위 흡혈귀가 인솔하는 스켈레톤의 전사의 군단과 북쪽으로부터 온 인간의 전사단과의 싸움이다.

인간의 전사들이 침입해 오는 것은, 평소의 일이다.

에리오스의 신들을 시중드는 사람들은 이 땅을 정화하기 위해서 침입해 온다.

스켈레톤 들 쪽이 압도적으로 많다. 그러나 인간의 전사단이 누르고 있다.

원래 스켈레톤은 명령을 듣는 것만으로, 생각하는 일을 하지 않는다.

인간과 같이 임기응변에 싸울 수가 없기 때문에, 숙련의 전사가 상대라면 불리하다.

「무엇을 보고 있는지? 쥬시오경」

「아니오, 자샤 키미코님. 근처에서 싸움이 전개되고 있는 것 같습니다. 다만, 본 곳, 돼지와 같은 남자는 없는 것 같습니다」

「과연. 확실히 그와 같다. 누님도 재미있지 않을 것이다」

그렇게 말하면 자샤는 자파라다가 앉아 있는 (분)편을 본다.

「그래. 재미있지 않네요. 좋은 남자도 없다면, 더욱 더 그러하구나」

자파라다는 조금만 본 후, 등 그런 얼굴을 한다.

자파라다는 측근의 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 줄어든 일을 한탄하고 있다.

흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)로 선택되기에는 강하고, 얼굴이 좋지 않으면 안 된다.

그 때문에, 보충이 어렵다.

「확실히 그래요. 그 은발의 아가씨라도 있으면 좋았던 것입니다만…. 없는 것 같고」

자샤는 유감스러운 듯이 말한다.

쥬시오들이 브룰드 왕국에서 만난 은발의 아가씨는 전처녀는 아니고, 암흑 기사 동료인 것 같았다.

암흑 기사가 도망칠 때에 나타난 창백하게 빛나는 나비를 사용하고 있던 곳으로부터 틀림없을 것이다.

그 은발의 아가씨는 발견된 것 같지만 이미 놓치고 있다.

그 때에 암흑 기사인 것 같은 사람은 발견되어도 좋은 것으로, 아직 와르키아에 남아 있을 것이었다.

자파라다들은 그 암흑 기사를 수색중이다.

다만, 각방면으로부터 천사나 인간들이 와르키아에 침입하고 있으므로, 그 대응도 하지 않으면 안 된다.

「정말로 재미있지 않아요. 응, 아무래도 천사들이 침입하고 있는 현장을 만난 것 같구나. 쥬시오, 준비를 하세요」

「네공주님」

쥬시오들이 빈배로 진행되고 있을 때였다. 전투가 전개되고 있는 공역으로 가까스로 도착한다.

그곳에서는, 전처녀들과 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 싸우고 있다.

전처녀는 여신 레이나를 시중드는 여성 천사들이다.

천사들은 언데드의 약점인 빛의 마법을 사용한다.

그 때문에, 천사들 쪽이 우세하게 싸우고 있다.

「좋은 것 같게 당하고 있는 것 같구나. 쥬시오」

빈배의 갑판에서 전장을 보고 있던 자파라다는 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

「네. 공주님. 그와 같습니다. 그러나, 우리가 온 이상은 좋을대로는 하지 않습니다」

「그래, 기대하고 있어요, 쥬시오. 어쨌든 당신은 빛의 마법으로 내성이 있으니까」

쥬시오는 언데드면서, 빛의 마법으로 내성을 가지고 있다.

그것은 쥬시오의 특이한 체질에 의하는 것이다.

아무래도, 쥬시오에는 천사의 피가 섞이고 있는 것 같았다.

천사는 그 특성으로부터 언데드가 되는 것이 할 수 없다.

그러나, 혈통을 받을 뿐(만큼)의 인간이라면, 빛의 마법으로 내성을 남긴 채로 흡혈귀가 되는 일도 할 수 있다.

「그럼 갑니다 공주님」

쥬시오는 갑판으로부터 뛰쳐나오면 등으로부터 날개를 꺼낸다.

날면서 검을 뽑으면 천사에 향한다.

빛의 마법이 없어도 천사는 흡혈귀보다 강하다.

온전히 싸우는 일은 할 수 없다.

그러나, 천사들은 언데드에 대해서는 우선 빛의 마법을 사용하려고 한다.

그것은 실수는 아니지만, 쥬시오에 대해서는 실수다.

최초로 잘못해서, 틈을 만들어서, 토벌해지게 된다.

전처녀들은 쥬시오가 가까워져 온 일을 알아차린다.

「선혈의 희들이예요! 전원 철수야!」

그러나, 싸움이 되기 전에 전처녀의 대장다운 사람이 호령을 걸치면, 시원스럽게 철수 한다.

그 도망치는 발걸음은 빠르고, 쥬시오의 날개에서는 따라잡을 수 없는 것 같았다.

부득이, 쥬시오는 배로 돌아온다.

「완전히 괴롭힘. 상대로 하고 있을 수 없어요」

자파라다는 분한 듯이 말한다.

「확실히 그렇네요…. 완전히 녀석들은 무엇이 목적인 것이지요? 응? 핫!?」

돌연, 자샤가 이상한 소리를 낸다.

「무슨 일이야? 자샤?」

「큰 일입니다! 누님! 이제 막, 반응이 있었습니다! 잡은 돈안의 남자들이 도망치기 시작한 것 같습니다!」

자샤는 돈안의 남자들을 잡은 방에 마법의 경보 장치를 설치하고 있었다.

그 경보 장치에 반응이 있던 것이다.

「돈안의 남자가? 서둘러 돌아와요?」

자파라다의 말로 쥬시오들은 카룬스타인 성으로 되돌리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

짧네요…. 내일도 투고할 수 있도록 노력하겠습니다.

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면 설정 자료도 도중까지 밖에 만들지 않네요.

지도도 만들고 있습니다만, 다양하게 수정이 필요했다거나 합니다.

하고 싶은 일이 많지만 진행되지 않습니다

제 25화 카룬스타인성

카룬스타인성의 지하, 크로키는 붙잡히고 있던 후르틴들을 구해 내고 있었다.

어슴푸레한 방 안에서 촛불의 불빛에 의해서, 전라의 털투성이의 아저씨의 엉덩이가 떠오른다.

뭐라고도 말할 수 없는 광경이었다.

「아무래도, 성이 소란스러워진 것 같습니다, 크로키전」

후르틴의 말대로, 잡을 수 있었던 사람들이 도망치기 시작한 일로 성의 언데드들이 떠들기 시작했다.

아무래도, 후르틴들의 구속이 풀리면 어떠한 통지가 들어가게 되어 있던 것 같아, 티벨을 싫은 느낌도 그것이 원인이었다.

안에 위험은 없지만, 위험에 빠지는 요인이 있던 것이다.

「무사하게 도망칠 수가 있으면 좋겠습니다만…」

크로키는 후르틴의 (분)편을 보지 않고 대답한다.

풀 핑하고 마르다스와 그 외 3이름을 남겨, 잡을 수 있었던 남자들은 성으로부터 탈출하고 있다.

웬디를 구하기 위해서(때문에), 그들에게는 미끼가 되어 받았다.

원래 전사인 그들은 기뻐해 협력해주었다.

크로키는 마음 속에서 그들의 무사를 빈다.

자르키시스와 살찐 남자의 관련은, 자르키시스 이외는 아무도 이득을 보지 않을 것이다.

크로키는 한번 더, 정말로 진심으로 무사를 빈다.

이윽고, 소란스러움이 사라져 간다.

성으로부터 언데드가 적게 되었을지도 몰랐다.

「그렇습니다. 슬슬 우리들도 움직일까요?」

그 말에 크로키는 수긍한다.

또 노의 가발건의 정보로부터, 지금 이 성에 자파라다와 그 부의 흡혈귀는 없는 것을 알고 있다.

움직인다면 지금 밖에 없다.

「그렇네요. 후르틴전…」

크로키는 후르틴에 등을 돌려 대답한다.

크로키는 지금 흰 두건을 쓰고 있다.

그리고, 후르틴들은 도망칠 수 없었던 사람의 모습을 하고 있다.

즉 전라로 속박되고 있는 상태다. 과연 V자는 아니지만 정시에 참는 것이 할 수 없다.

그 때문에, 크로키는 이렇게 (해) 눈을 뒤로 젖힌 상태로 회화를 하고 있다.

티벨도 뭔가 퇴색한 얼굴로 입다문 채다.

자주(잘, 용케, 좋고) 보면 코를 누르고 있다. 정말로 싫은가 보네.

(미안, 티벨)

크로키는 마음 속에서 사과한다.

 이 장소에는 흰 두건의 사람은 그 밖에도 있지만, 티벨의 마법의 지배하에 있다.

그리고, 언데드들이 없어지는 것을 확인시킨다.

크로키나 다른 노의 가발건은 성에 추적하러 가지 않고 남는 일이 되어 있다.

움직임이 둔한 개조 인간은 아니고, 언데드가 추적하는 (분)편이 리에 들어맞고 있기 때문이다.

확인하러 간 노의 가발건이 돌아와 목을 세로에 흔든다.

아무래도 언데드가 없어진 것 같다.

후르틴들은 무장한다.

무장은 노의 가발건들이 가지고 있던 것이다.

무기를 지으면님이 되어 있다.

전라로 다리를 V자 개각[開脚] 당하고 있었던 것이 거짓말같다.

「자 가자. 크로키전」

마르다스는 생긋 웃는다.

그는 지금도 전라이다.

광전사는 갑옷을 입지 않는다.

오히려 아무것도 방어구를 장착하지 않고 싸우는 일을 자랑으로 하고 있다.

그러니까, 알몸에서도 문제 없다고 생각하고 있는 것 같았다.

갑옷을 입어 싸우는 일은 겁쟁이라고 할듯하다.

또, 마르다스와 그 3명의 동료도 전라다.

살찐 아저씨의 엉덩이가 3개 줄선다.

크로키는 할 수 있으면 시야에 들어가지고 싶지 않지만, 그런 일은 말하고 있을 수 없다.

왜냐하면, 그들이 선행을 사 나올 수 있었다.

아마, 방패가 될 생각이다.

굉장히 고마운 일이다.

그렇지만, 왠지 크로키는 벌게임인 같은 생각이 들고 있었다.

후르틴을 선두에 마르다스와 그 동료, 그리고 크로키가 계속된다.

후르틴을 선두로 한 것은 언데드 감지의 능력이 있기 때문이다.

긴 계단을 오른다.

눈앞에서 안짱다리로 오르는 남자들.

안짱다리로 오르는 것은 살쪄 있기 때문이다.

그 때문에 가랑이의 사이에 부들부들 떨고 있는 부츠가 뻔히 보임이었다.

(싫어, 이제(벌써) 정말로 용서해 주세요…)

크로키가 그렇게 생각했을 때였다, 갑자기 후르틴이 멈춘다.

당연히 마르다스들의 저것의 흔들림도 멈춘다.

「어때…?」

크로키가 어떻게 했는지라고 (들)물으려고 한 곳에서 후르틴이 입에 손을 댄다.

 조용하게라고 하는 제스추어다.

계단을 오른 곳에 문이 있다.

아무래도 1층에 간신히 도착한 것 같다.

후르틴의 모습으로부터, 아마 그 전에 언데드가 있을 것이다.

「크로키전. 여기는 우리들이 날뛰어 성 안의 적을 끌어당깁니다. 그 사이에 앞으로 나아가 주시오. 좋습니까, 마르다스전?」

「아아, 괜찮다. 가겠어. 켓트노. 아나가. 모로」

마르다스가 수긍하면 동료의 남자들도 수긍한다.

그리고, 크로키는 이 3명의 이름은 절대로 연결해 불러서는 안 되는 것 같은 생각이 든다.

「그래」

「맡기는거야」

「아아, 지금이야말로 한을 보일 때다」

믿음직하게 웃는 켓트노, 아나가, 모로.

정직하게 말하면 남자의 부분은 더 이상 보고 싶지 않았지만, 그것은 말하지 않고 둔다.

알겠습니다. 조심해서…」

크로키가 그렇게 말하면 남자들은 훗과 웃는다. 그것은 죽음을 각오 한 얼굴이다.

매우 미남자이다.

「가겠어!」

「오우!」

후르틴들은 돌격 한다.

그 모습을 문의 틈새로부터 바라본다

「멸망하는 것이 좋다! 죽음의 군주의 권속째! 재판의 철퇴를 받아라!」

후르틴의 가지는 작은 흔들림인 메이스의 첨단이 밝게 빛난다.

후르틴은 신 또는 천사로부터 가호가 힘을 얻고 있다.

재판의 철퇴의 마법은 타격의 위력을 높이는 것과 동시에 무기 또는 주먹에 광속성의 힘을 부여한다.

언데드가 상대라면 특히 유효한 마법이다.

「나도 가겠어! 주먹이야 철과 같이 되어라!」

마르다스도 또 마법을 사용한다.

토르즈의 권투사가 기꺼이 사용하는 철권(아이언 피스트)의 마법이었다.

주먹을 철과 같이 딱딱하게 하는 일로 철의 타격 무기와 동등의 위력을 갖게할 수가 있다.

근력을 올리는 것과 동시에 방어에도 사용할 수 있는 철완(아이언 암)의 마법과 병용 해 사용되는 것이 많았다거나 한다.

마법을 사용한 풀 핑하고 마르다스들은 차례차례로 언데드를 넘어뜨려 간다, 정말로 역전의 용사이다.

그 후르틴들의 싸움을 바라보고 있으면 크로키는 옆의 옆의 곳에 계단을 찾아낸다.

거기로부터, 언데드가 자꾸자꾸 내려 온다.

그리고, 한동안 하면 내려 오는 언데드는 없어진다.

수는 그렇게 많지 않다.

그들만으로 괜찮은 것 같았다.

「좋아! 간다! 티벨!」

「네! 크로키님! 간신히, 냄새나는 인간과 안녕히입니다~」

상당히 싫었던가 티벨은 기쁜 듯이 말한다.

크로키는 재빠르게 문을 나와 벽 타 움직임 계단으로 향한다.

도중에 망령 뒤쫓을 수 있을 것 같게 되지만, 마르다스가 그것을 막는다.

「고마워요」

인사를 하면 크로키는 앞으로 진행된다.

진행되는 앞에는 적의 기색은 느끼지 않는다.

노의 가발건으로부터의 정보에서는 웬디들이 있는 것은 꽤 위의 층이다.

이윽고 앞으로 나아가면 노의 가발건의 남자가 서 있는 장소로 간신히 도착한다.

그 남자의 서는 문의 안쪽의 방에 웬디들이 있는 것 같았다

「응? 어떻게 했어?」

노의 가발건의 남자는 크로키를 보면 무엇이 있었는지라고 물어 본다.

물론, 상관하고 있을 때는 아니다.

「자라」

크로키가 수면의 마법을 사용하면 노의 가발하바는 넘어진다.

그리고, 남자가 서 있던 문안에 들어가면 거기는 넓은 방이었다.

예쁜 융단을 전면에 깔 수 있어 천장은 높다.

그 천장으로부터 뭔가 거대한 새장이 매달리고 있다.

「티벨짱! 크로키씨!」

소리가 나므로, 자주(잘, 용케, 좋고) 보면 새장으로부터 웬디가 얼굴을 내밀고 있다.

「웬디. 도우러 왔다. 조금 기다리고 있어」

「기다려! 마루에는 이상한 것이 있어!」

웬디가 말하는 대로, 새장 아래에는 복수의 뭔가가 꿈틀거리고 있다.

그것은 미끌미끌한 붉은 덩어리이다.

붉은 덩어리는 인간의 갓난아기를정도의 크기로, 상중에 퍼지고 있다.

「거대 거머리(쟈이안트리치)? 도망치기 시작하지 않도록 하고 있는지?」

크로키는 붉은 괴들을 보고 말한다.

붉은 덩어리는 거대 거머리(쟈이안트리치)이다.

거대 거머리(쟈이안트리치)는 나르골의 늪 지대에도 있으므로 드물지 않다.

그러나, 눈 앞의 거대 거머리(쟈이안트리치)는 어딘가가 차이가 났다.

입이 있는 곳이 인간의 얼굴과 같이 보인다.

「우우~. 기분 나쁩니다아~. 여기는 기분 나쁜 것투성이입니다아~」

티벨은 크로키의 옷으로부터 얼굴을 내밀면, 거머리들을 봐 울음소리를 낸다.

거머리들은 얼굴로 보이는 부분을 크로키들에게 향한다.

그 얼굴은 어딘가 힘이 빠지고 있는 것 같았다.

새로운 사냥감이 나타난 일을 기뻐하고 있는 것처럼 보였다.

거머리들은 마루를 기어 크로키를 둘러싸도록(듯이) 움직인다.

그 움직임은 제휴가 잡히고 있다. 마치 지성이 있을까와 같았다.

크로키는 거머리들을 봐 뭔가 싫은 것을 느낀다.

그런 크로키의 심정에 상관하지 않고 거머리들은 크로키들에게 달려들어 온다.

덤벼 들어 온다면 불똥을 지불하지 않으면 안 된다.

크로키는 거머리들을 배제하는 일로 한다.

거기에 죽음의 권속은 장독을 뿌려, 더럽힌다.

그렇게 되면, 티벨등의 작은 생물은 물론 인간등도 멸종해 버릴 것이다.

남는 것은 죽음의 권속의 생물과 망자 뿐이다.

크로키의 바라는 세계를 지키기 위해서, 크로키와 크나의 사는 세계를 지키기 위해서, 죽음의 권속과 크로키는 양립하지 않는다.

크로키는 검은 불길을 내면 거머리들을 순간에 굽는다.

그 때에 인간의 아이의 울음소리가 들려 버려 마음에 그림자가 찌른다.

(무엇인 것이야? 이 거머리들은 마치 인간의 아이가 잘못해 거머리로서 태어난 것 같은 생각이 든다)

크로키는 거머리들의 잔해를 봐, 싫은 기분이 된다.

「크로키님~. 빨리 여기로부터 떨어지는 것이 좋습니다아~. 위험이 가까워지고 있는 거예요~」

크로키의 옷으로부터 나온 티벨이 당황한 소리로 말한다.

아무래도, 생각하고 있을 여유는 없는 것 같았다.

크로키는 방을 본다.

방을 바라보면 도르래를 찾아낸다.

그것을 조작해서, 새장을 내린다.

새장이 내리면 웬디와 아이들이 이쪽을 보고 있다.

굉장히 눈이 반짝반짝 하고 있다.

새장은 그렇게 튼튼하게는 되어 있지 않은 것 같다.

이것이라면, 간단하게 깨질 것이다.

새장을 찢으면 웬디와 아이들이 튀어 나온다.

「고마워요 크로키씨! 거기에 티벨짱도! 도우러 와 준 것이구나!」

웬디가 티벨에 달려든다.

「! 뭐 합니까!」

티벨이 당황해 도망친다.

아이들도 티벨의 곳에 간다.

「굉장해! 소요정이다!」

「정말이다! 정말!」

「굉장해서, 예쁜 날개다~! 저기! 손대어도 좋다!」

「굉장해 웬디 누나가 말한 일은 사실이었던 것이다」

아이들이 까불며 떠든다.

티벨은 매우 인기였다.

예쁜 루리색의 날개가 반짝반짝 입자를 떨어뜨려 날므로, 눈을 끌린다.

아이도 아니어도 넋을 잃고 보는 것도 무리는 아니다.

그에 대한 티벨은 매우 싫은 것 같다.

「조금! 모인데예요! 꼬마 인간!」

티벨은 날면 크로키의 뒤로 숨는다.

유감스러운 얼굴을 하는 아이들.

그러나, 티벨이 싫어하고 있는 이상은 무리하게 전에 낼 수도 없다.

「따로 돕고 싶어서 도왔을 것이 아니에요!」

티벨은 뺨을 부풀려 화낸다.

확실히 티벨은 웬디를 돕고 싶다고는 생각하지 않았었다.

크로키에 교제해진 것 뿐이다.

그러나, 웬디에 있어 그런 일은 어떻든지 좋은 것 같다.

「그렇지만, 결국은 도우러 와 준 거네요. 고마워요 티벨짱…」

웬디는 눈으로부터 굵은 눈물을 흘려 기뻐한다.

그것을 보면 자신의 마음 속이 따뜻해진다.

예쁜 광경이다. 조금 전까지 아저씨의 엉덩이나 거머리를 상대로 하고 있었던 것이 거짓말같았다.

「자, 웬디. 슬슬 탈출한다. 좋은가?」

「흐흑. 네…. 도망치는, 모두! 리리. 모두를 정리해」

「알았어, 웬디. 잘 부탁해서, 아저씨」

「엣…. 백부…」

아저씨로 불려, 조금 다친다.

뭐야, 이것 정도의 나이의 아이라면 자신은 아저씨로 불려도 어쩔 수 없을 것이다.

그러나, 이것 정도로 다치고 있을 수 없다.

「그러면 모두. 자신에게 따라 와」

그렇게 가 크로키가 문에 향하려고 하면 누군가가 가까워지는 기색을 느낀다.

「크로키전! 무사합니까!?」

들어 온 것은 후르틴들이다. 마르다스와 그 동료도 함께다.

언데드의 수는 많지 않았다.

모두 넘어뜨려 뒤쫓아 왔을 것이다.

그러나, 꼭 좋았다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 와 주었습니다 후르틴전. 여기에 있는 아이들을 놓치는 것을 협력해 주세요」

「과연, 그 쪽이 흡혈귀에게 잡히고 있던 아이들입니까. 물론 협력합니다. 그렇습니다, 마르다스전」

「아아, 물론이다. 그렇겠지 너희들」

「아아, 나는 아이가 좋아한다」

「헤헤, 안심하는거야. 이런 장소보다 좋은 곳에 데려 가 주겠어」

「아아, 아저씨 일행에게 맡기는거야」

미남자인 표정을 하는 아저씨들.

그러나, 알몸의 아저씨와 아이가 줄선 광경은 어떻게 봐도, 범죄이다.

이것이 일본이라면, 경찰을 부르지 않으면 안 될 것이다.

「자, 갈까…」

크로키가 그렇게 말했을 때였다. 티벨이 돌연날개를 크게 발버둥치게 한다.

「큰 일입니다~! 위험이 온 것입니다아~!」

그리고, 다음의 순간이었다.

거대한 뭔가가 창으로부터 들어 온다.

「꺄아아아!」

「무엇이다!?」

아이들과 아저씨가 당황한다.

연기가 다스려져, 크로키는 들어 온 뭔가를 본다.

그것은 배의 뱃머리 부분이다.

「후후…. 새장이 열렸다고 하는 통지가 와로부터, 창으로부터 왔지만…. 아무래도 사이에 만난 것 같구나. 도망이라고 한다 라고, 안 되는 아이들이네」

배의 뱃머리 부분에 누군가가 서 있다.

크로키는 그 모습을 봐 등줄기가 차가운 것이 달린다.

붉은 호화로운 의상을 감긴 여성이다.

다만, 눈이 붉게 빛나, 왼팔이 크게 부풀어 올라, 그 손가락끝은 갈고리 발톱과 같이 되어 있다.

「자파라다…」

크로키는 무심코 중얼거린다.

사신 자르키시스의 아가씨, 선혈의 공주 자파라다가 거기에 있다.

(늦었다…)

크로키는 뺨에 식은 땀이 흐르는 것을 느끼는 것이었다.

★★★뒷말★★★

좋아, 시간에 맞았다

거의, 변경점이 없으면 빨리 되어 있고군요.

이 세계에서는 게나의 권투방법과 토르즈의 권투방법이 있습니다.

게나는 호신술로서 토르즈는 상대를 적극적으로 죽이기 위한 주먹이었다거나 합니다.

제 26화 은섬의 바람

성의 창 밖, 거기에 떠오르는 유령 빈배(고스트스카이십)의 뱃머리가 창으로부터 꽂히도록(듯이) 들어 오고 있다.

그 뱃머리를 타 붉은 의상을 감긴 여성이 내려 온다.

선혈의 공주 자파라다. 사신 자르키시스의 아가씨로 해서, 흡혈귀가 우러러보는 신이기도 하다.

자파라다는 크로키들을 봐 즐거운 듯이 웃는다.

「크로키님…. 곤란합니다아…. 여기는 인간들을 미끼로 해 도망쳐야 합니다아…」

귓전으로 티벨이 작은 소리로 속삭인다.

그러나, 그 말에 크로키는 목을 옆에 흔든다.

후르틴들은 인간중에서는 꽤 강한 (분)편이다.

그렇지만, 자파라다가 상대에서는 일순간으로 찢어져 버릴 것임에 틀림없다.

「그것은 할 수 없어, 티벨. 여기는 자신이 남는다」

「그런…. 위험합니다아…」

티벨은 불안한 듯이 말한다.

티벨의 말하는 대로 위험하다.

크로키는 몸이 아직 정상 컨디션은 아니지만, 발이 묶임[足止め]을 할 수 있는 사람은 그 밖에 없다.

그러니까, 크로키가 싸울 수밖에 없다.

「괜찮아, 티벨. 죽을 생각은 없다. 아주 조금만 시간을 벌 수 있으면 좋다…. 그러니까 티벨도 뒤로 내리고 있어」

그렇게 말해 크로키는 살그머니 반지를 손댄다.

이길 기회는 있다.

그렇지만, 그걸 위해서는 시간을 벌지 않으면 안 될 것이다.

그것 정도 할 수 없어서 어떻게 한다고 한다.

「우우…. 알았던입니다아」

티벨은 마지못해승낙하면 뒤로 내린다.

「후르틴전! 자신이 남아서, 발이 묶임[足止め]을 합니다! 아이들을 부탁합니다!」

크로키는 자파라다로부터 한 눈을 팔지 않고 후르틴에 말한다.

「무슨 말을 해진다! 크로키전! 여기는 내가!」

「안 됩니다! 당신들에서는 발이 묶임[足止め]도 안 된다! 그것보다 아이들을 잘 부탁드립니다!」

대신에 남으려고 하는 풀 핑하고 마르다스들을 크로키는 큰 소리로 멈춘다.

그러자, 뭔가를 헤아렸는지, 후르틴들이 후퇴하는 기색을 느낀다.

알겠습니다, 크로키전! 아이들은 내가 안전한 장소로 보냅시다! 무사를 빕니다! 마르다스전! 갑시다!」

「알았다구! 크로키전! 무사하게 돌아오면! 나의 엉덩이를 빌려 주겠어!」

「나의 것도 빌려 준다!」

「나도다!」

「물론 나도다!」

후르틴들의 신경쓰는 소리.

그러나, 엉덩이는 필요없는, 정말로 필요없으면 크로키는 생각한다.

「티벨짱! 또 만날 수 있네요!」

「빨리 갑니다아! 너가 살지 않았다고 만날 수 없어요!」

웬디는 울면서 말하면, 티벨은 무정하게 돌려준다.

「알았다! 나! 절대로 살기 때문에! 또 절대로 만나자! 티벨짱!」

그렇게 말해 웬디들이 떠나 간다.

「완전히. 크로키님이 모처럼 온정을 걸어 주었기 때문에, 빨리 가면 좋은 것이에요」

그 티벨의 말을 들어 크로키는 웃는다.

정말로 기분이 안좋은 것 같다.

크로키가 발이 묶임[足止め]을 하는 것을 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하지 않는 것 같다.

다음에 티벨에는 사과하자.

「흥. 도망칠 수 있다고 생각하고 있을까, 쫓으세요」

자파라다가 부의 5명의 흡혈귀들에게 명한다.

흡혈귀는 강력 언데드다.

빛의 마법을 사용할 수 있는 후르틴에서도 상대를 하는 것은 어려울 것이다.

그러니까, 여기서 멈추지 않으면 안 된다.

마음껏 숨을 들이 마신다.

「멈추어라!」

그리고, 마법을 담은 포효를 발한다.

크로키를 피해 후르틴들을 쫓으려고 한 흡혈귀들의 움직임이 멈춘다.

용의 포효(드래곤 하울링).

그것이, 조금 전 사용한 기술이다.

용의 포효는 마법의 포효다. 그 포효를 들은 사람은 공포를 유발시킨다.

그리고, 용왕급으로도 되면 사망자의 영혼도 얼어붙게 한다.

크로키의 포효도 용왕급은 있어서, 흡혈귀들은 움직임을 멈춘다.

다만, 이 기술은 아득하게 약한 사람에게 밖에 효과가 없다.

실제로 자파라다에는 효과가 있지 않았다.

「설마, 나의 측근을 세우다니. 어떻게 했는지 모르지만, 하지 않아. 얼굴을 보이세요」

자파라다는 크로키를 본다.

끈적 시선이 크로키의 얼굴에 휘감긴다.

「응. 구조는 좋지만 수수하구나. 나쁘지 않지만, 그다지 좋아해가 아니네요. 빛의 용사 정도 미남자라면 좋았던 것이지만, 기사에게는 불가능하구나」

잠깐, 크로키의 얼굴을 바라본 후, 자파라다는 유감스러운 듯이 말한다.

(우우, 어차피 수수해요…)

크로키는 마음 속에서 중얼거린다.

별로 기사가 되고 싶을 것은 아니지만, 어딘지 모르게 다친다.

원래, 크로키도 사절이다.

자파라다보다 크나가 훨씬 사랑스러운 것이니까.

「그렇지만 강하기 때문에, 하인으로 해 준다. 영광으로 생각하세요. 사실이라면 당신과 같이 개운치 않은 남자는 나의 곁에는 있을 수 없는 것이니까」

자파라다는 크로키에 가까워진다.

이것은 찬스였다.

크로키는 신경을 예리하게 할 수 있다.

자파라다는 크로키의 정체를 모르고 있는 모습이다.

조금 특수한 보통 인간이라고 생각하고 있다.

거기가 이길 기회다.

「기다려 주세요! 공주님! 이 사람은 보통이 아닙니다! 흡혈귀를 멈추는 등, 보통은 할 수 없습니다! 가까워지는 것은 위험합니다!」

자파라다의 근처에 있던 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)가 불필요한 일을 말한다.

크로키는 그 기사에 본 기억이 있었다.

꽤 움직임이 좋았던 일을 생각해 낸다.

그 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)는 크로키의 포효는 효과가 있는 것 같지만, 움직이고 있다.

다른 흡혈귀보다 특수하고 같았다.

「확실히 그렇구나. 쥬시오. 당신과 같이 특수한 힘이 있겠지요. 그렇지만, 겨우 인간. 아무리 강해도 알려지고 있어요」

자파라다는 무슨 말을 하고 있는지 손을 흔든다.

쥬시오라고 부른 기사의 말하는 일을 들을 생각은 없는 것 같았다.

「그러면 누님. 그 사람을 잡는 것은 나에게 맡겨 받을 수 있지 않습니까?」

유령 빈배(고스트스카이십)로부터 작은 그림자가 나온다.

죽음의 키미코 자샤다.

「자샤? 무엇을 할 생각이야?」

「모처럼인 것으로, 나의 작품을 부딪쳐 보고 싶다고 생각합니다. 나와라 목없음 큰 남자모두!」

자샤가 그렇게 말하면 유령 빈배(고스트스카이십)로부터 거대한 인간형의 사람이 3체 나온다.

상반신이알몸의 사람들은 노의 가발건과 같이 트기하기투성이다.

다만, 크게 다른 곳이 있다.

나온 사람들 전원에게 머리가 없었던 것이다.

어째서, 움직이고 있는지 크로키는 의문으로 생각하지만, 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면, 비슷한 녀석에게 전에 만나고 있었다.

그것은 목없음 기사이다.

그들도 목을 빼앗기고 있었음에도 불구하고 움직이고 있었다.

어떻게 있는지는 모르지만, 아마 같은 원리로 움직이고 있을 것이다.

「자, 너는 뭔가 특별한 정신 공격을 할 수 있는 것 같지만, 그들에게 효과가 있을까?」

자샤가 웃는다.

확실히 목이 없는 목없음 큰 남자에게는 용의 포효(드래곤 하울링)는 효과가 없는 것 같다.

「갈 수 있고 목없음 큰 남자!」

자샤의 호령과 함께 목없음 큰 남자들이 덮쳐 온다.

트기하기남으로 해서는 움직임이 빠르다.

그러나, 이것 정도로는, 크로키를 잡는 일은 할 수 없다.

크로키는 목없음 큰 남자의 팔을 빠져 나가 도망친다.

넘어뜨리지 않고 시간을 번다.

「무엇을 하고 있는 빠르게 잡아라!」

자샤가 목없음 큰 남자에게 질타 한다.

3체의 목없음 큰 남자가 크로키를 둘러싼다.

「그런 것은, 당하지 않아」

크로키는 전부터 온 목없음 큰 남자에게 타이밍을 맞추어 다리를 건다.

전부터 온 목없음 큰 남자는 그대로 뒤의 2체에 부딪쳐 넘어진다.

「무엇을 하고 있다! 빨리 일어나 잡아라! 누님이 보고 있다!」

자샤의 비명에도 닮은 소리.

3체의 목없음 큰 남자가 느릿느릿 일어난다.

이 정도라면, 조금만 더 놀아도 좋을 것이다.

「이제 상관없어」

그러나, 크로키의 예측대로는 가지 않는 것이 일반적인 일.

자파라다의 소리와 함께, 눈앞에서 3체의 목없음 큰 남자가 일순간으로 뿔뿔이 흩어지게 찢어진다.

크로키가 뒤돌아 보면 자파라다가 가까워지는 것이 보인다.

왼손의 갈고리 발톱을 입가에 맞혀, 이쪽을 보고 있다.

「전혀 자샤의 잡동사니는 도움이 되지 않네요, 귀찮은도 참 짝이 없다」

자파라다가 그렇게 말하면, 뒤로 자샤가 낙담하는 모습이 보인다.

「완전히 최초부터 내가 상냥하게 껴안아 주면 문제 없었어요」

자파라다는 양손을 넓힌다.

그것을 보며 크로키는 준비한다.

지금 상태에서는 온전히 싸우면 이길 수 없다.

그러니까, 틈을 노린다.

 상대는 여성이지만, 그렇게는 말하고 있을 수 없다.

자르키시스들, 죽음의 일족은 세계를 멸하기 위해서(때문에) 움직이고 있다.

원한은 없다. 미운 것도 아니다. 그렇지만, 싸우지 않으면 안 된다.

(앞으로 조금이다)

크로키는 자파라다가 가까워지는 것을 기다린다.

자파라다만 넘어뜨리면 뒤는 어떻게든 될 것이었다.

「무슨 일이야? 도망치지 않는 것일까?」

자파라다는 고개를 갸웃한다.

조금 전까지 도망 다니고 있던 사람이 도망치지 않고 기다리고 있으니까, 의문으로 생각하는 것도 당연할 것이다.

그러나, 이미 늦다.

「하앗!」

크로키는 구령과 함께 마검을 호출하면, 자파라다에 베기 시작한다.

(취했다!!)

크로키가 그렇게 생각했을 때였다.

「공주님!」

방해가 들어간다.

그 움직임이 좋은 쥬시오로 불린 흡혈귀 기사(뱀파이어 나이트)다.

마검은 쥬시오를 베어 찢는다.

그가 방패가 되어, 몸이 만전이 아니었기(위해)때문에 한 걸음 닿지 않았다.

마검은 쥬시오의 뒤의 자파라다를 스친 것 뿐이다.

자파라다는 뒤로 도망친다.

「그 검은? 설마, 암흑 기사!?」

쥬시오에는 눈도 주지 않고, 자파라다는 놀란 표정으로 크로키를 본다.

쥬시오는 넘어진 채로 「누나…. 누나…」라고 중얼거리면서 천장을 올려보고 있다.

크로키는 그가 무엇을 생각하고 있는지 모른다.

그러나, 지금은 그럴 때는 아니다.

자파라다는 완전하게 크로키를 경계하고 있다.

이미 기습은 불가능.

 이렇게 되면 전력으로 갈 수밖에 없다.

크로키는 갑옷을 호출해서, 암흑 기사의 모습으로 바뀐다.

「자샤. 자르뷰트를 부르세요. 다른 녀석들은 어떻게 되어도 좋아요. 왜냐하면[だって], 암흑 기사는 여기에 있으니까」

자파라다는 그렇게 말하면 등으로부터 거대한 박쥐의 날개를 낸다.

그것을 본 크로키는 등으로부터 다시 식은 땀이 흐른다.

지금 상태에서는 진심의 자파라다에 이길 수 있을 생각이 들지 않았다.

「암흑 기사. 나의 하인이 되세요. 저런 추악한 마왕에 비하면 내 쪽이 좋아요?」

자파라다의 물음에, 한 때의 레이나와의 주고받음을 생각해 낸다.

레이나도 크로키를 권하고 있었다. 그 때는 하인은 아니고 기사였다.

「아, 아니오. 거절합니다. 좀 더 예쁜 사람으로부터 유혹해지고 있기 때문에」

크로키는 깊게 인사를 해 거절한다.

원래, 크로키는 이전에 자파라다보다 아름다운 레이나의 권유를 거절했다.

그런 크로키가 자파라다의 유혹에 넘어갈 이유가 없다.

「그래, 라면 천천히 통인 체하며 준다. 수세를 불렀어요, 도망칠 수 있다고는 생각하지 않는 것이군요」

크로키로서는 정중하게 거절한 생각이지만, 자파라다의 얼굴이 분노에 물든다. 갈고리 발톱을 이쪽에 향하여 있다.

그렇지만, 그것도 늦다.

어떻게든 시간에 맞은 것 같았다.

「아니, 도망칩니다. 당신들은 조금 시간을 너무 걸쳤다!」

크로키가 그렇게 말했을 때였다.

자파라다의 뒤의 유령 빈배(고스트스카이십)가 폭발한다

자샤가 갑판으로부터 내던져져 낙하해 나가는 것이 보인다.

그 바로 후, 반 부순 유령 빈배(고스트스카이십)에 칠흑의 용이 전력 투구한다.

「거짓말!? 용!? 무엇이 일어났어!?」

자파라다의 외침.

용은 그로리아스이다.

도우러 와 준 것 같았다.

그 그로리아스의 키로부터, 작은 사람의 그림자가 창으로부터 뛰어 들어 온다.

그 사람의 그림자의 은빛의 머리카락이 약동적으로 움직인다.

그것은 확실히 은섬의 바람.

그 사람의 그림자는 공중에서 일회전 하면 크로키의 앞에서 착지한다.

「도우러 왔어, 크로키!」

그렇게 말해 크나는 크로키를 봐 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신했습니다.

그다지 변경점이 없습니다. 빨리 8장을 끝내고 싶기 때문에 변경점을 줄였습니다.

그러니까, 갱신이 빠릅니다.

그리고, 소식.

해외가 이 소설의 wiki를 만들어 준 것 같습니다.

이 사이트에서 링크를 붙여도 좋은 것인지 모르기 때문에, Twitter(분)편에 실었습니다.

Twitter의 (분)편을 확인해 주시면 기쁩니다.

제 27화 안쥬와 쥬시오

「도우러 왔어, 크로키!」

흐린 하늘에 닿는, 카룬스타인성의 최상층.

창으로부터 들어 온 크나가 크로키에 미소짓는다.

크나는 크로키를 돕기 위해서 마룡그로리아스를 타 도우러 왔다.

「고마워요 크나. 도움이 되었어」

「물론이다! 크로키의 없는 세계 같은거 절대로 싫다! 어떤 곳이라도 달려 들겠어!」

크나는 「후흥」라고 웃는다.

그것은 크로키도 같다. 크나의 없는 세계 같은거 절대로 싫다.

크나는 크로키의 어둠을 비추는 백은의 달의 공주.

절대로 잃고 싶지 않은 존재다.

「크나님~. 티벨은 노력한 것이에요~」

티벨이 크나에 껴안는다.

「그런가, 자주(잘, 용케, 좋고) 했어. 티벨」

크나가 칭찬하면 티벨이 「에헤헤」라고 웃는다.

옆으로부터 보면 마음 따뜻해지는 광경이지만, 슬슬 움직이지 않으면 위험할 것이다.

자파라다가 크나를 봐 초조하고 있다.

「누구야 당신? 모처럼이지만, 그 남자는 건네주지 않아요」

자파라다는 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

그 크나를 보는 눈은 매우 불쾌한 것 같다.

「입다물어라! 부스! 크로키는 크나의 것이다! 얼굴을 만들고 있는 것 같지만! 추악한 얼굴이 비쳐 보이겠어!」

크나는 자파라다를 가리켜 업신여기듯이 웃는다.

크나의 말하는 대로, 자파라다의 지금의 모습은 마법으로 만들어진 거짓의 것이다.

어느 정도 마력이 높은 사람이라면, 진실의 모습이 비쳐 보인다.

그 말을 들으면 자파라다의 얼굴이 분노에 물들어, 모습이 변해간다.

입이 귀까지 찢어져, 그 입으로부터는 송곳니가 나온다.

그 입으로부터 긴 혀가 3개 나와 있다. 그 하나 하나의 혀끝에는, 거머리와 같은 구가 도착해 있다.

눈이 7개에 증가해서, 붉게 빛난다.

등으로부터는 거대한 박쥐의 날개가 난다.

그 날개가 움직인다고 강렬한 장독의 파동을 느낀다.

티벨은 무서워해 크나의 등에 숨는다.

「나를 추녀라고 말했군! 계집아이 카아아아아아! 조금 예쁘니까는 업신여긴 눈으로 보고 자빠져어어어! 그 시치미뗀 얼굴이 누군가 모를 정도! 잘라! 잘라! 잘라! 잘게 잘라 준다아아아!」

자파라다는 포효 해서, 갈고리 발톱을 크나에 향한다.

(우와, 꽤 화나 있다…)

크로키는 몸이 떨린다.

자파라다는 추녀라고 말해졌던 것이 허락할 수 없는 것 같다.

정직하게 말해 무섭다.

너무나 화내서 크로키는 무심코 당겨 버린다.

그렇지만, 크나는 괜찮은 것 같다.

「흥! 사실을 말해져 화났는지! 너와 같은 추악한 여자에게 크로키를 건네줄까 보냐! 너에게는 엉성한 남자가 조화다! 그 근처의 고블린이라고도 서로 밀통해라!」

크나가 큰 낫을 향하여 말한다.

자파라다로부터 분노를 향할 수 있어도 태연하게 하고 있다.

「말했군! 계집아이네에에!」

자파라다가 크로키들에게 향해 온다.

「어이쿠, 그 앞에! 크로키! 이동하겠어! 몽환의 나비야!」

크나가 나비를 호출하면 자파라다로부터 도망치듯이 전이 한다.

이동 후 위치는 곧 가까이의 그로리아스의 키다.

「고마워요, 그로리아스. 도우러 와 줘」

크로키는 그렇게 말해 그로리아스의 등을 어루만진다.

그러자 그로리아스는 기쁜 듯이 목을 울린다.

「자, 그로리아스. 빈배로 돌아오겠어」

크나가 말하면 그로리아스는 날개를 벌리고, 상공으로 오른다.

거기에는 크로키의 빈배가 떠올라 있다.

성의 곧 근처까지 와 있던 것 같았다.

「크로키 선생님! 잘 무사해!」

크로키가 빈배에 돌아와 그로리아스로부터 내리면 누군가가 달려들어 온다.

나르골의 공주 포렌이다.

「엣!? 전하!? 어째서 여기에!?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

포렌은 나르골의 공주이다.

이 위험한 와르키아에 오는 것을 모데스가 허락한다고는 생각되지 않았다.

「에헤헤, 선생님의 일이 걱정이어 와 버렸습니다」

포렌은 웃는다.

(셀 키때도 그랬다. 그렇다 치더라도, 설마 자신을 도우러 와 준다고는 생각하지 않았다. 역시, 전하는 좋은 (분)편이다…)

크로키는 뭐라고 말해도 좋은가 몰랐다.

이 후, 포렌은 모데스에게 야단맞을 것이다.

그런데도, 와 준 일을 기쁘다고 생각한다.

「설마, 전하가 와 주신다고는…. 매우, 기쁘다고 생각합니다」

「하웃!」

크로키가 한쪽 무릎을 꿇어 포렌의 손을 잡는다.

그러자 포렌의 얼굴이 새빨갛게 된다.

「어떻게 했습니다. 전하?」

「아, 아니오! 아무것도 아닙니다!」

포렌은 붕붕 목을 흔든다.

그러나, 어딘가 기쁜 듯했다.

「포렌! 무엇을 하고 있다! 크로키는 몸을 달래지 않으면 안 된다! 떨어져라!」

「그런거야! 전하! 지금은 대단한 때인 것!」

측까지 온 프치나는 포렌을 이끌면 크로키로부터 떼어낸다.

포렌은 「우우~. 푸짱의 심술쟁이~」라고 말해 서운한 듯이 한다.

「각하! 잘 무사해!」

「아아, 어떻게든. 그노경. 미안, 걱정을 끼쳐」

이번은, 그노를 필두로 하는 여성 데이몬들이 와 고개를 숙인다.

「아무래도, 심한 꼴을 당한 것 같다. 게로게로게로」

마지막에 그노들의 뒤로부터 헬 카트가 걸어 온다.

아무래도, 크로키 상태를 한눈에 헤아린 것 같다.

「헬 카트! 크로키 상태가 이상하다! 너라면 고칠 수 있을 것이다!」

크나가 헬 카트에 다가선다.

「알고 있어…. 치료해 주기 때문에, 명혼의 보석을 넘김인. 그것을 사용하면 나르골님의 그림자를 없앨 수 있다」

헬 카트가 그렇게 말하면, 크나는 가슴에 끼우고 있던 영혼의 보석을 꺼내 건네준다.

「헬 카트. 크로키를 달래라. 크나들이 발이 묶임[足止め]을 해 준다」

크나는 등을 돌린다.

그 시선의 끝에는 자파라다가 있다.

아무래도, 성으로부터 나온 것 같다.

그 주위에 있는 것은 망령과 흡혈귀의 기사들이 많이 기다리고 있다.

「계집아이가 아 아! 놓칠까아아아!」

자파라다의 7개의 눈이 붉게 빛난다.

「그러면 가겠어! 크로키는 기다리고 있어 줘!」

크나는 크로키를 봐 웃는다.

「부탁 크나. 무리는 하지 말아줘. 크나가 없는 세계 같은거 싫기 때문에」

「알고 있겠어! 크로키! 포렌도 있기 때문에 괜찮다!」

「엣!? 나도!?」

「당연하다! 크로키를 돕기 위해서 왔을 것이지만!」

「엣, 네! 그렇습니다! 크로키 선생님을 돕는다! 갑니다 스승!」

포렌은 붉어지고 있던 자신의 얼굴을 두드리면 크나에 달려든다.

크로키의 옆의 헬 카트가 뭔가 말하고 싶은 듯이 하고 있었지만, 단념한 것처럼 한숨을 토하는 것이 보인다.

크나와 포렌은 함께 그로리아스에 탑승한다.

「가겠어! 그로리아스! 크로키를 괴롭힌 보답을 받게 해 주겠어!」

크나가 그렇게 말하면, 그로리아스가 포효 한다.

그 뒤로 그노들도 또 소리를 높여서, 자파라다들로 향한다.

「자, 당신을 달랜다고 하는 거야. 게로게로게로. 설마, 자르키시스가 나르골님의 영혼의 파편을 가지고 있다고는 생각하지 않았어요…. 그림자를 주의 바탕으로 되돌리도록(듯이)하면, 당신도 원래에 돌아올 것이네」

헬 카트는 보석을 봐, 조금 슬픈 것 같은 얼굴을 한다.

아마, 모데스의 어머니인 나르골의 일을 생각하고 있을 것이다.

온 세상을 공포 시킨 파괴신나르골.

그 힘은 절대였다.

어쨌든 크로키의 룡들의 영혼을 여기까지 묶어 붙이는이니까.

그렇지만, 져서는 안 된다.

지금은 무리여도 절대로 극복해 주면 크로키는 결심한다.

「자, 앉아 눈을 감아. 그림자를 없애니까요」

「네. 부탁합니다」

크로키는 헬 카트에 말해져 다리를 짜고 앉는다.

명혼의 보석으로부터 마력의 파동이 넘쳐 나온다.

눈을 감는 크로키의 앞에 크나의 뒷모습을 본다.

(기다리고 있어, 크나. 곧바로 가기 때문에)

크로키는 그렇게 생각해 정신을 집중하는 것이었다.

◆

「…일어나 쥬시오」

쥬시오의 귀에 그리운 목소리가 들린다.

잊고 있던 누나 안쥬의 소리였다.

(왜, 지금 누나의 목소리가 들릴 것이다)

쥬시오는 어둠 중(안)에서 의문으로 생각한다.

암흑 기사에 의해 베어져 이제 곧 사라질 것이기 때문이다.

반드시, 마지막 때로 들리는 환청일거라고 쥬시오는 생각한다.

「안 돼요. 쥬시오. 당신은 아직 사라지지 않아요. 내가 당신을 지키기 때문에」

안쥬의 그 소리가 쥬시오를 현실에 되돌린다.

쥬시오는 눈을 뜬다.

거기에는 안쥬가 서 있었다.

다만, 쥬시오가 아이때와 같은 모습이다.

안쥬의 모습은 비쳐 보인다.

그 모습은 유령이었다.

(왜? 이제 와서 나의 앞에 나타나는 것일까?)

쥬시오는 누나의 모습을 봐 울 것 같게 된다.

유령이 되어 있다면 좀 더 빨리 만날 수가 있었을 것이다.

「누나…. 어째서…」

「간신히, 나를 알아차린 거네, 쥬시오. 쭉 옆에 있었는데…」

쥬시오도 또 울 것 같은 얼굴을 띄운다.

안쥬는 쭉 쥬시오의 옆에 있던 것이다.

(누나는 쭉 곁에 있었어? 왜, 쭉 깨닫지 않았을 것이다…. 어?)

거기서, 쥬시오는 깨닫는다.

마음을 묶고 있던 붉은 뭔가가 사라지고 있다.

자파라다의 일을 생각해도 아무것도 느끼지 않는다.

(어쩌면, 나의 존재가 사라지려고 하고 있으므로 주술의 속박이 없어졌을지도 모른다)

쥬시오는 그렇게 결론 한다.

그 주술의 속박이 누나 안쥬의 존재를 깨닫지 않게 하고 있었을 것이다.

주술의 속박이 없어져서, 마지막 때가 되어 간신히 안쥬를 만날 수 있었을 것이다.

「간신히, 해방…. 나도 누나와 같은 유령이 될 수 있을까나. 이대로 사라지는 것은 싫다…」

누나와 만났기 때문일까, 쥬시오는 자신의 통칭이 나부터 나로 바뀌어 버린다.

흡혈귀의 육체가 붕괴한 후, 유령이 되었다고 하는 이야기는 듣지 않는다.

멸망할 때는, 소멸하게 될 뿐이다.

이대로라면 쥬시오도 사라져 버릴 것이다.

쥬시오는 겨우 누나를 만날 수 있었는데, 이대로 사라지는 것은 싫었다.

「괜찮아요, 쥬시오. 당신은 사라지지 않아요. 누나가 지켜 준다」

안쥬의 몸으로부터 희미한 빛이 나온다.

그러자, 쥬시오는 몸이 치유되는 것을 느낀다.

희미한 빛이 나올 때 마다 안쥬의 모습이 요동한다.

안쥬는 스스로의 힘을 사용하는 일로 쥬시오를 도우려고 하고 있다.

「그만두어. 그런 일을 하면, 누나가 사라져 버린다」

「괜찮아. 당신이 보통 흡혈귀가 아니게, 나도 보통 유령이 아닌 것 같은, 그러니까 괜찮아요」

안쥬는 쥬시오를 걱정시키지 않게 억지 웃음을 짓는다.

쥬시오는 그 얼굴을 봐 무리를 하고 있다고 느낀다.

그러나, 그 힘은 확실해 몸이 치유되어 간다.

아마, 그대로 있으면 소멸하고 있었을 것이다.

「후우, 이제 괜찮아 같다…」

몸이 얇아지면서도 누나는 안도의 얼굴을 보인다.

쥬시오도 좋았다고 생각한다. 누나가 사라져 버리는 것은 아닌지라고 생각했기 때문이다.

「자, 지금부터, 어떻게 하지? 2명이라면 어디에서라도 괜찮다고 생각하지만」

「안 돼. 아마 그 녀석들이 쫓아 온다…. 어디에서라도는 무리야」

그 말에 쥬시오는 목을 흔든다.

그 생각은 낙관적이다.

아마, 도망치는 것은 곤란하다. 죽음의 권속은 어디에라도 있다.

그렇다고 해서 자파라다의 곳으로 돌아가는 일은 할 수 없다.

자파라다의 명령으로 많은 아이를 바쳤다. 그 일을 생각하면 쥬시오는 가슴이 괴로워진다.

피의 향연에서 죽음의 친족에게 깔봐진다.

그런 아이를 이제 보고 싶지 않았다.

그러니까, 어디엔가 갈 수 있는 장소가 필요하다.

그렇지만, 에리오스의 곳에는 갈 수 없다. 그들은 언데드를 싫어한다.

그 일을 안쥬에게 전한다.

「그래, 라면 저기 밖에 없네요…」

「아마, 그렇네…」

안쥬와 쥬시오는 같은 것을 생각한다.

쥬시오는 얼굴을 올린다.

그곳에서는 은빛의 머리카락의 소녀와 자파라다가 대치하고 있었다.

★★★뒷말★★★

고쳐 쓸 뿐(만큼)인데 꽤 진행되지 않습니다.

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면 포렌을 데려 왔던 것이 원인일지도….

다음번은 대폭 재작성이예요….

덧붙여서 다음번은 「마계의 공주 VS선혈의 공주」입니다.

왠지 「자리 사」를 변환하면 「사쟈」가 되는 현상이….

수시 수정하고 있습니다.

또, 해외가 만들어 주신 wiki입니다만, 열람 할 수 없는 (분)편도 있는 것 같습니다.

왜일까

여기서 깨닫는 (분)편도 있을지도 모릅니다만, 안쥬와 쥬시오의 이름 원재료는 안쥬와 즈시오였다거나 합니다.

제 28화 마계의 공주 VS선혈의 공주

크나와 포렌은 그로리아스를 타 하늘을 날아, 자파라다와 대치한다.

그노들은 각각 와이번을 타, 죽음의 군단과 서로 마주 보고 있다.

망령이나 흡혈귀들은 언데드의 안에서 최강의 부류에 속하지만, 데이몬에 비하면 약하다.

한층 더 헬 카트의 권속인 엔프사의 여전사도 있으므로, 맡겨도 괜찮을 것이다.

그러니까, 크나와 포렌이 상대를 해야 할 상대는 눈 앞의 붉은 여자다.

선혈의 공주 자파라다.

죽음의 천황의 자녀의 안에서 최강으로 불리는 여신.

익살꾼의 이야기로는 그 강함은 크나를 넘는다.

그러나, 크로키에 접근할 수는 없다.

크나는 그로리아스의 키로 낫을 짓는다.

「우우~, 스승. 뭔가 그 (분)편, 강한 듯해요」

크나의 등에 있는 포렌이 푸념을 말한다.

그 말을 들으면, 크나는 포렌을 데려 온 의미가 없었던 것일지도라고 생각한다.

돼지로도 마왕의 아가씨다. 조금은 도움이 된다고 생각하고 있던 것이다.

「푸념을 말하지 마 포렌. 자파라다가 오겠어」

크나의 앞에 있는 자파라다의 주위에 검은 그림자가 모여 있다.

그 자파라다의 7개의 눈은 날카롭고 크나들을 잡고 있다.

확실히 죽일 생각과 같았다.

「악령이야! 모여 모임! 한탄해 외쳐라!」

자파라다의 소리와 함께 한탄의 소리를 발표하면서, 수천의 악령이 모여, 수백의 악령 군체가 된다.

악령 군체의 절규는, 사령[死霊] 마술의 효과를 높인다.

그러니까, 크나는 방해를 한다.

「나와라 카네미츠 코우충! 빛을 만들어라!」

크나가 부르면 수백마리의 황금에 빛나는 스카라베가 모습을 나타낸다.

황금의 스카라베가 뒷발을 격렬하게 움직이면, 빛이 모여, 복수의 빛의 구슬을 할 수 있다.

빛의 구슬은 주먹정도 밖에 없지만, 사령[死霊] 마술을 약하게 하려면십분(충분히)다.

「시건방진! 그런 버러지들은 바람에 날아가게 해 준다아아아아! 흑사풍(브락크데스윈드)!」

자파라다의 박쥐의 날개로부터 검은 바람이 불어 온다.

바람의 힘이 강한, 카네미츠 코우충은 사령[死霊] 마술에 견딜 수 있어도, 바람으로는 견딜 수 없을 것이다.

「마법방패!」

순간에 마법방패를 발현시켜, 바람을 막는다.

「막을까! 그러면, 이것이라면 어때! 홍섬!」

자파라다의 붉은 눈으로부터 붉은 빛이 발해진다.

붉은 빛이 만든 마법방패를 소멸시킨다.

「무엇!? 마법방패를 간단하게 찢는이라면!?」

크나는 경악 한 표정으로 자파라다를 본다.

이것정도 간단하게 찢어진다고는 생각하지 않았다.

크나는 재차 마법방패를 전개한다.

「아직! 아직!」

자파라다가 연달아 홍섬을 발한다.

크나는 몇 번이나 마법방패를 만들어 그것을 막는다.

「이것으로 끝이야!」

자파라다는 홍섬을 발하면서, 갈고리 발톱을 내걸어 강요한다.

나비를 호출해서, 도망쳐야 하지만, 마법방패를 계속 만들지 않으면 안 되기 때문에 호출할 수 없다.

자파라다가 강요해서, 모든 마법방패가 지워 날아간다.

「위험하다! 스승!」

그런 때였다, 대추를 가지는 포렌이 튀어 나와, 자파라다에 향한다.

그러나, 자파라다는 뒤로 크게 내려, 시원스럽게 피한다.

「저것 예네!」

성대하게 헛손질 한 포렌은 그대로 지면으로 떨어져 간다.

「뭐야 저것? 멋대로 자멸했어요?」

자파라다는 멍청히 한 표정으로 낙하한 포렌을 본다.

(무엇을 하고 있는 돼지! 역립…, 응?)

크나는 거기서 깨달아, 자파라다의 왼팔을 본다.

「자, 죽여 주어요. 나비로 도망쳐도 쓸데없어요. 주위에 친 상위의 악령이 당신을 놓치지 않는…, 응?」

말하며 자파라다는 자신의 왼팔을 본다.

거기에 있어야 할 짐승의 팔이 없다.

팔꿈치로부터 앞이 없어져 있다.

팔은 원래, 자파라다의 물건은 아니었던 것일까 아픔은 없는 것 같다.

그 때문에, 자파라다는 팔을 없앤 일을 알아차리지 않았던 것 같다.

「거, 거짓말!? 조금 찌꺼기것 뿐이었던거야!?」

자파라다는 놀라 팔을 누른다.

포렌의 대추는 자파라다의 팔을 스치고 있던 것이다.

그러나, 놀랄 만한은 그 위력이다.

자파라다의 팔은 상당한 강도일 것이었다.

그 팔을 스친 것 뿐으로 지워 날린 것이니까.

 만약, 맞고 있으면 자파라다는 산산조각 하고 있었을 것이다.

「지금이다! 나와라! 폭쇄충!」

자파라다가 기가 죽고 있다고 판단한 크나는 불씨를 가지는 벌레를 복수 소환해 발한다.

 집게 손가락 정도의 크기 밖에 없지만, 폭쇄충이 모이면 상당한 충격이 될 것이다.

「그런 것! 그림자야 나를 지키세요!」

그러나, 죽음을 띤 그림자가 자파라다의 주위에 모여, 폭쇄충을 막는다.

폭쇄충들은 사영의 벽에 해당되면 튀어 폭발한다.

「크나의 부르는 소리에 응해라! 황금 투구벌레 전사(고르덴비트르워리아)!」

 지체 없이, 크나는 곤충 전사(인센크트워리아)를 복수 소환한다.

방패를 늘리지 않으면 위험했다.

「흥, 그런 벌거지를 늘렸다고 해서, 나에게 이길 수 있다고 생각하고 있는 것일까 아 아 아!」

자파라다는 초조하는 소리를 낸다.

황금 투구벌레 전사(고르덴비트르워리아)는 곤충 전사(인센크트워리아) 중(안)에서 최강이지만, 자파라다가 상대에서는 얼마나 유지해 주는지 모른다.

「마혈무(이비르브랏드미스트)!」

자파라다의 몸으로부터 붉은 안개가 퍼진다.

선두에 있던 황금 투구벌레 전사(고르덴비트르워리아) 3체가 일순간으로 녹아 버린다.

「바보 같은! 황금 투구벌레 전사(고르덴비트르워리아)가 일순간이라면!?」

이것정도 강하다고는 생각하지 않았기 때문에 크나는 놀란다.

자파라다는 그런 크나를 봐, 히죽히죽 웃으면서 긴 혀를 움직인다.

「조금 전은 놀라게 해졌지만, 좋은 표정이예요. 그렇지만 울어도 허락해 주지 않으니까」

「흥! 허락하지 않는 것은 여기다!」

아직, 최후의 수단을 남기고 있으므로 크나는 아직 싸울 수 있다.

그러나, 확실히 이길 수 있을 생각은 하지 않았다.

크나는 사고를 둘러싸게 한다.

「스승~!」

그런 때였던 지면으로부터 포렌의 소리가 난다.

크나가 조금 눈을 떼어 보면 등으로부터는 뻗어 있는 것은 용의 날개를 기른 포렌이 이쪽으로 와 있는 것이 보인다.

「우우, 나. 하늘 나는 것 서투른 것인데~」

포렌은 공중에서 흔들리면서, 푸념을 말한다.

포렌이 사용하고 있는 것은 룡익의 마법(드래곤 윙)이다.

특히 적정이 있는 사람에게 밖에 사용하지 못하고, 능숙하게 사용하면 비상의 마법보다 빨리 날 수가 있다.

그러나, 포렌은 서투른 것인가, 휘청휘청 하고 있다.

「뭐야! 또 나왔어!? 돼지 풍치가! 자주(잘, 용케, 좋고)도, 나의 팔을! 이것이라도 먹으세요!」

자파라다의 몸이 붉게 빛나면 홍섬을 포렌에 날린다.

「갸흥!」

직격을 받은 포렌은 공중에서 빙글빙글돌아, 날아간다.

크나는 서둘러 그로리아스를 향하게 하면, 포렌을 받아 들인다.

「포렌! 괜찮은가!?」

「우우~. 스승~. 아픕니다~」

포렌은 직격을 받은 부분을 문지른다.

피가 나와 있지만, 자기 치유 능력으로 벌써 낫고 있다.

「거, 거짓말!? 직격을 받았을 것이군요!?」

자파라다는 포렌의 상태를 봐 놀란다.

크나의 마법방패로조차 모두를 막을 수 없었던 홍섬을 포렌은 받아 경상으로 끝나고 있다.

터무니 없는 내구력이었다.

「포렌! 과연이다! 너라면 자파라다에 이길 수 있어! 가라!」

「에에~, 스승~. 그 붉은 빛에 닿으면 아픕니다만~」

아픈 것이 싫은 포렌은 가는 것을 싫어한다.

「무슨 말을 하고 있는, 포렌. 반드시 크로키가 칭찬해 주겠어」

「웃! 크로키 선생님이!알겠습니다! 갑니다!」

포렌은 용의 날개를 날개를 펼치게 한 자파라다에 향한다.

「엣! 조금 오지 말아요!」

자파라다는 접근하게 하지 않으려고 홍섬을 발한다.

「무슨!」

그러나, 포렌은 조금 전과는 달라서, 준비해 홍섬을 끊어진다.

「우우, 아프지만, 참으면 어떻게든 견딜 수 있다…」

자파라다는 그것을 보며 다시 놀란다.

특히 포렌이 마법을 사용한 모습은 없다.

다만, 준비한 것 뿐이다.

그것만으로, 홍섬을 받아 버린 것이다.

참은 포렌이 자파라다에 강요한다.

자파라다는 홍섬을 발하면서 도망친다.

「아프다! 아프다! 그렇지만, 인내! 인내! 그리고나!」

자파라다에 가까워진 포렌은 대추를 흔든다.

그러나, 자파라다는 조금 전보다 재빠르게 도망친다.

아주 조금 찌꺼기것 뿐이라도, 터무니 없는 위력이다.

직격을 받으면 공짜로는 끝나지 않는다.

「조금! 도망치지 마! 맞지 않는다!」

포렌은 대추를 흔들지만 자파라다는 도망칠 뿐이다.

「도망치는 것으로 정해져 있겠죠! 상대로 하고 있을 수 없어요!」

자파라다는 단언한다.

당연했다.

자파라다의 공격은 포렌에 경상을 입게 하는 것이 겨우이지만, 포렌의 일격은 자파라다를 소멸시킬 것이다.

자파라다는 확실히 강하지만, 같은 사신인 다하크나 라뷰류스에 비해 화력이 부족하다.

그 때문에, 포렌이 향해 오는 것을 멈추지 못하고, 도망칠 뿐이다.

분명하게 포렌이 우세했다.

그러나, 장기전이 되면 포렌이 불리하다.

나는 것이 서투른 포렌의 얼굴에 피로가 떠오른다.

그것을 보며 자파라다는 웃는다.

이대로, 계속 도망치면 이길 수 있을 것이었다.

크나가 가세 하려고 해도 포렌의 대추의 범위에 들어가는 일은 하지 못하고.

자파라다도 크나를 의식하면서 도망치므로, 움직임을 멈추는 것이 할 수 없다.

「자파라다!」

그런 때였다.

돌연옆으로부터 자파라다에 뭔가가 부딪친다.

그것은 검을 가지는 흡혈귀다.

흡혈귀가 돌연 끼어들어 오면 자파라다에 검을 찌른 것이다.

「긋! 거, 거짓말? 쥬시오? 소멸하지 않았다고 말하는 거야? 떨어지세요!」

자파라다를 믿을 수 없다고 하는 표정으로 쥬시오를 봐, 냅다 밀친다.

자파라다의 일격을 받은 쥬시오는 그대로 지면으로 낙하한다.

「그리고 야 아 아!」

쥬시오에 의해서, 발이 묶인 자파라다에 포렌의 대추가 강요한다.

「조금! 죽음의 그림자야! 나를 지키세요!」

자파라다는 서둘러 마법의 방어벽을 만든다.

포렌은 휘청거리면서, 어떻게든 대추를 흔든다.

그 다음의 순간, 충격파가 그 공역에 퍼진다.

「갸아아아!」

대추의 위력을 막지 못했던 자파라다의 비명.

자파라다는 바람에 날아가져 지면에 내던질 수 있다.

그 자리의 사람들 전원이 놀란 표정으로 지면을 본다.

거대한 구멍이 열려 있어, 거기에 자파라다가 넘어져 있다.

그것은 놀라움의 광경이었다.

감정의 부족한 망령으로조차도 손을 멈추고 있다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 했어, 포렌!」

크나는 그로리아스와 함께 포렌의 원래로 간다.

「아우우우, 아프고 지쳤습니다~. 배도 비었습니다~」

포렌은 휘청휘청 날아, 그로리아스 위에 내리면 드러눕는다.

그리고, 성대하게 배를 울린다.

「후후후, 쉬어도 좋아, 포렌. 뒤는 크나가 한다」

크나는 자파라다가 떨어진 장소를 본다.

자파라다는 일어나 박쥐의 날개를 벌리면 떠올라 온다.

죽지 않는 것 같지만, 상당한 중증이다.

지금이라면 간단하게 목을 잡힌다.

「자파라다! 각오 해라! 무엇!?」

크나가 자파라다에 향하려고 했을 때였다.

돌연, 자파라다의 몸이 흰 뭔가로 덮인다.

「샷코란회부!」

그 절규와 함께, 크나에 붉게 빛나는 종이가 날아 온다.

 지체 없이, 크나는 마법의 방패를 만들어 막는다.

그리고, 부가 날아 온 방향을 본다.

거기에는 검은 구름을 탄 법의의 사람이 서 있다.

검은 구름으로 보이는 것은 집합한 파리다. 법의의 사람은 그 위에 서 있다.

법의의 사람의 얼굴을 본다. 얼굴의 부분에 있는 것은 거대한 한쪽 눈.

저승의 법주 자르뷰트였다.

그 자르뷰트의 배후에는 새로운 죽음의 군세.

새롭게 증원이 온 것 같았다.

「누님. 무사합니까? 지금 돕습니다」

「쿳, 자르뷰트인가. 살아났어요…. 한동안 쉰다. 뒤는 맡겼어요」

「네, 누님. 뒤는 소승이 합시다」

자파라다가 내려, 자르뷰트는 석장을 크나에 향한다.

「흥, 다음은 너가 상대인가. 귀찮구나」

크나는 자르뷰트에 낫을 향한다.

「대기 백은. 게로게로게로」

돌연 크나의 뒤로부터 말을 걸어진다.

뒤돌아 보면 구름을 탄 헬 카트가 바로 옆까지 와 있었다.

「헬 카트? 크로키는 괜찮은 것인가?」

「필요한 조치는 끝마쳤어. 뒤는 회복하는 것을 기다릴 뿐(만큼)이네. 그것보다 당신은 내려감인. 검은 폭풍우가 걱정일 것이다? 곁에 있어 주어. 이 바바가 조금 도와 주고 말이야. 게로게로게로」

그렇게 말해 헬 카트는 웃는다.

「그런가. 그러면 맡기겠어. 헬 카트. 자르키시스가 언제 오는지 모르는 상황이다. 크나는 내리겠어」

크나는 그렇게 말해 내린다.

헬 카트도 접근전은 서투르지만, 그 마왕으로조차 한 눈 두는 마력을 가지고 있다.

마녀의 대어머니의 힘을 마음껏 보여 받을려고도 생각한다.

헬 카트가 호출했을 것인가, 와인의 가희[歌姬](토드만신가프린세스)의 노랫소리가 들린다.

가희[歌姬]들이 노래하면, 이윽고 비가 내리기 시작한다.

그런 흐린 날씨 아래에서 마법전이 전개되려고 하고 있었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

포렌 첫전투 신.

포렌은 명중은 낮습니다만, 딱딱해서 공격력도 있으므로, 정면에서 싸우면 꽤 강합니다.

다음번은 예정 대로 헬 카트와 자르뷰트였다거나 합니다.

제 29화 늪 지대의 대 마녀 VS저승의 법주

자파라다와의 싸움을 끝낸 크나와 포렌은 그로리아스를 타, 빈배로 돌아온다.

배에는 그노들도 돌아오고 있다.

자파라다들도 후퇴하고 있으므로 일시 휴전 상태였다.

「그르르룰」

그로리아스는 앉아 명상 하고 있는 크로키를 걱정스러운 듯이 보고 있다.

물론, 크나도 걱정이다.

그렇지만, 믿고 있다.

크로키는 어떤 곤란에도 지지 않으면.

덧붙여서 포렌은 빈배 중(안)에서 식사중이다. 공복으로 움직일 수 없게 되었으므로 활력을 되찾으려고 하고 있다.

그러나, 예비의 식량은 적다.

다시 싸울 수 있을지 어떨지는 몰랐다.

「크나님. 이 사람들을 실어도 좋습니까?」

그노가 흡혈귀와 소녀의 유령을 보고 말한다.

크나는 이 흡혈귀와 소녀의 유령을 회수했다.

이유는 자파라다를 배반한 그들에게 이용가치를 찾아냈기 때문이다.

자파라다의 권속인 흡혈귀가 왜 배반했는지 모른다.

실은 배반한 것처럼 가장하고 있을 뿐일지도 모른다.

그러나, 그 상황에서는 그렇게는 생각되지 않는다.

크나의 거짓말 감지는 살지 않은 사람에게는 통하지 않지만, 거짓말을 말하고 있도록도 안보인다.

「좋다. 한동안 상태를 보겠어. 거짓말을 말하고 있는 것으로는 안보이기 때문에」

「고마워요. 믿어 줘…」

소녀의 유령이 인사를 한다.

확실히 이름은 안쥬라고 말하고 있었다. 그러나, 정말로 믿었을 것은 아니다.

크나는 배반한다면 가차없이 지울 생각이었다.

「별로 좋아. 게다가, 지금은 그럴 때가 아니기 때문에」

그렇게 말해 크나는 하늘을 본다.

올려본 하늘에 구름을 탄 2명의 사람이 대치하고 있다.

다른 한쪽은 로브를 감긴 3개목의 개구리의 마녀.

다른 한쪽은 법의에 몸을 싼 한쪽 눈의 법사.

헬 카트와 자르뷰트이다.

어느쪽이나 강력한 마법의 사용자다.

지금부터, 마법전이 시작된다.

「설마, 유명한 마녀의 대모전이 나온다고는. 그러나, 손대중은 하지 않습니다」

「게로게로게로. 이 바바에 이길 수 있다고 생각일까. 사신의 애송이」

자르뷰트가 웃으면 헬 카트도 응하도록(듯이) 웃는다.

크나가 보는 한 헬 카트에 분이 있다.

헬 카트는 직접적인 싸움에는 약하다.

크로키나 빛의 용사에게 아르포스가 상대라면 곧바로 져 버릴 것이다.

그러나, 자르뷰트는 직접적인 싸움은 골칫거리로 하고 있다고 듣고 있다.

순수한 마법전이라면, 헬 카트는 신들 중(안)에서도, 상위이다.

자르뷰트도 상당한 마법의 사용자와 듣지만 헬 카트에는 이길 수 없을 것이다.

원래, 개구리와 파리로는 개구리가 이긴다.

하지만, 자르뷰트의 상태를 보는 한, 질 생각은 없는 것 같다.

「그것은, 해 보지 않으면 모릅니다! 그러면 갑니다! 승운람!」

자르뷰트가 타고 있는 구름이 퍼진다.

자르뷰트가 타고 있는 구름은 파리의 덩어리다.

파리는 살아 있는 사람의 고기를 먹어, 알을 낳아 무한하게 증식 한다.

약점은 불이지만, 헬 카트는 불계의 마법은 특기는 아니다.

어떻게 대처할까와 크나는 지켜본다.

「개굴개굴. 그렇게 왔는지. 그러면, 이렇게 시켜 받는다. 귀면[鬼面]종기!」

헬 카트의 3개의 얼굴로부터 작은 개구리의 머리가 나 커진다.

그리고, 최종적으로 머리는 12가 된다.

귀면[鬼面]종기는 본래라면 병의 일종이다. 증상은 몸의 일부에 여러가지 생물의 얼굴이 나, 본체의 생기를 빨아 들여 죽음에 이르게 한다.

사람의 얼굴이라면 인면종기, 이리라면 랑면창, 개구리라면 와면창이라고도 불린다.

치료의 방법은 백합과 다년초의 비늘꼴 줄기로부터 만드는 영약을 면창의 입에 먹이는 일이다.

영약을 마신 귀면[鬼面]종기는 괴로움 이윽고 사라진다.

본래라면 꺼려야 할 병이었다.

그렇지만, 우수한 마술사나 마녀의 안에는 이 병을 자재로 조종하는 사람도 있다.

머리를 많이 만드는 일로 다중에 마법을 사용해서, 복잡한 마법도 사용할 수 있게 된다.

그리고, 헬 카트도 이 병을 자재로 조종할 수가 있다.

무엇보다, 강력한 마법이지만, 겉모습이 나쁘기 때문에, 크나로서는 습득하려고 할 생각은 일어나지 않는다.

12의 머리가 된 헬 카트의 모습은 기분 나쁘다.

그 헬 카트는 크게 입을 열어 차례차례로 파리를 삼킨다.

한, 몇초후에는 승운은 흔적도 없게 사라져 버린다.

「역시 대단합니다. 마녀 전. 소승의 사랑스러운 승들에서는 당해 내지 않습니다」

「흥, 이것 정도로 넘어뜨릴 수 있다고는 생각하지는 않을 것이다. 진정한 목적은 별도이겠지. 게로게로게로」

「그 대로, 목적은 따로 있는 거예요! 마녀 전! 열고 8개의 문! 개문, 휴문, 생문, 상문, 두문, 경문, 사문, 경문!」

자르뷰트가 외치면, 돌연 헬 카트의 주위에 8개의 부적이 나타난다.

「게로? 파리의 구름에 숨겨 부적을 발하고 있었는지?」

「그 대로입니다! 마녀 전! 이거야 기문둔갑의 진! 8문으로부터 되는, 이 공간에 영원히 잡히고 되고!」

자르뷰트가 주문을 주창하면 부가 이상하게 빛나, 헬 카트의 몸을 삼킨다.

그리고, 그 빛이 사라졌을 때, 헬 카트의 모습이 사라진다.

「쿠쿠쿠, 소승의 승리입니다. 다음은 백은전. 그대가 상대입니까?」

자르뷰트는 크나를 본다.

「기다려 주세요! 형님! 나에게도 돕게 해 주세요! 그리고, 할 수 있으면 그녀를 나의 물건에!」

그렇게 말해 지상으로부터 누군가가 올라 온다.

나온 것은 붉은색 옥의 키미코 자샤다.

불에 약한 자샤는 그로리아스의 일격을 받아서, 중상을 입고 있었지만, 간신히 회복한 것이다.

자샤는 추잡한 눈초리로 크나를 본다.

자르뷰트와 함께라면 이길 수 있다고 생각하고 있을 것이다.

그러나, 크나는 싸울 생각은 없다.

「유감이지만, 크나는 아직 싸우지 않아. 원래, 그 정도로 이긴 생각인가? 그 마녀는 저것에서도 크나의 스승. 저까짓 것으로 당할 이유가 없다. 봐라」

그렇게 말해 크나는 헬 카트가 사라진 공간을 가리킨다.

거기로부터 구름이 퍼지고 있다.

「뭐라고!?」

자르뷰트가 외쳤을 때였다.

구름이 튀듯이 퍼진다.

「원개!」

「응애에에에!」

바람에 날아가는 자르뷰트와 자샤.

구름이 튄 장소에는 헬 카트가 떠올라 있다.

「게로게로게로. 유감이지만 효과가 없어. 원래, 부술은 루 가스가 낳은 것. 이 바바도 대처(분)편은 알고 있는이네」

헬 카트는 로브로부터 부적을 꺼낸다.

자르뷰트가 뒤로 내린다.

부술에서는 이길 수 없으면 깨달았을 것이다.

「자, 다음은 이쪽으로부터 간다. 게로게로게로. 나와! 오가마야!」

헬 카트의 부르는 소리에 의해서, 공중에 큰 솥이 나타난다.

나온 것은 마녀의 오가마로 불리는 마법의 도구다.

헬 카트의 제자들은 전원 자신용의 오가마를 가지고 있다.

그 오가마에서 여러가지 효과를 가지는 약이나, 독약을 만든다.

이 세상에 있는 대부분의 내복약은 헬 카트가 발명한 것이다.

마녀의 대어머니인 헬 카트의 오가마는 검고 크다.

그 오가마에 헬 카트는 삐뚤어진 지팡이를 넣어 휘젓는다.

「네이르네이르네르네. 네이르네이르네르네. 가다듬으면 가다듬을수록, 선명하게 바뀌어라. 게로게로게로」

헬 카트는 주문을 주창한다.

네이르네이르네르네는 마녀가 오가마를 휘저을 때에 주창하는 힘 있는 말이다.

모든 마녀가 사용한다고 해도 좋을 것이다. 크나도 이따금 약을 만들 때는 네이르네르네를 주창한다.

헬 카트가 오가마를 혼합할 때마다, 오가마중에서 선명한 빛이 흘러넘쳐 온다.

그 빛으로부터 강력한 마력을 느낀다.

「누우우! 뭐라고 하는 마력!」

오가마로부터 흘러넘치는 마력을 감지해서, 자르뷰트가 뒤로 내린다.

「자! 이 녀석을 먹어! 7색의 치유의 빛을! 게로게로게로!」

오가마로부터 7색의 빛이 흘러넘쳐, 자르뷰트들을 덮친다.

「구우우우우우! 무슨! 모모시키 부적 방진!」

자르뷰트는 부적을 내, 방어한다.

그러나, 빛은 부적을 넘어 죽음의 군세를 덮친다.

죽음의 권속으로부터 외침이 들린다.

헬 카트가 낸 7색의 치유의 빛의 마법은 본래라면 치유 마법이다. 그러나, 그 치유 마법은 죽음의 권속에 있어 맹독이다.

상위의 언데드인 망령이나 흡혈귀의 대부분이 사라져 가는, 상당한 위력이었다.

빛이 사라졌을 때, 남아 있는 것은 죽음의 천황의 자녀와 얼마안 되는 죽음의 군세.

「기기기기. 설마, 이 정도란. 소승의 부의 법의가 너덜너덜이다」

자르뷰트는 벌레같이 바뀐 손으로 스스로의 법의를 손댄다.

가장 전으로 빛을 받은 자르뷰트는 그 정체인 대파리의 모습으로 반 변한다.

법의로부터는 4개의 파리의 손발이 노출이 되어, 두건은 잡혀 버려 한쪽 눈의 파리의 머리 부분이 노출한 채 있다.

「이런? 참은 것 같다, 뭐 본래라면 공격용의 마법이 아니기 때문에, 이런 것일지도. 게로게로게로. 그것보다, 아직 할까?」

헬 카트는 웃는다.

자르뷰트는 아직 싸울 수 있을 것이다. 그러나, 헬 카트가 강하다. 더 이상, 싸워도 결과는 변함없을 것이다.

「물론입니다. 마녀 전. 좀 더 참으면 소승들의 승리인 것이에요」

「게로? 어떤 의미야?」

자르뷰트는 파리의 입을 진동시켜 웃는다.

「키샤키샤키샤. 말한 대로의 의미여요, 마녀 전. 이제 곧 이쪽에 올 수 있으니까요. 소승에게는 그것을 알 수 있는 거예요」

자르뷰트는 그렇게 말했을 때였다.

크나의 머리에 레이나의 경고의 소리가 울린다.

「맛이 없어! 헬 카트! 녀석이 가까워져 와 있다! 서둘러 이 장을 떠나지 않으면 맛이 없어!」

크나는 이를 간다.

그리고, 마음 속에서 아르포스를 매도한다.

발이 묶임[足止め]도 만족에 할 수 없는 것인지와.

「그렇게는 안 돼요. 다리 결정타를 찌를 수 있어 받습니다」

자르뷰트의 몸으로부터 검은 파리가 구름과 같이 퍼진다.

「이 녀석은 맛이 없다. 이 바바도 자르키시스에는 이길 수 있을 생각이 들지 않아. 게로게로게로」

자르키시스가 가까워져 오는 일을 알아차린 헬 카트는 빈배로 돌아온다.

빈배를 작동시키지 않으면 맛이 없다.

그러나, 자르뷰트들이 그것을 허락해 주지 않는 것 같다.

싸우면 이길 수 있지만, 저 편은 이기는 것보다도 발이 묶임[足止め]에 사무칠 것이다.

즉, 자르키시스로부터는 피할 수 없다.

「가르르르룰!」

그로리아스가 목을 올려 신음소리를 낸다. 크로키때와는 달라서, 적의를 드러낸 신음소리다.

「벌써 왔는지? 터무니 없는 속도다!」

크나는 그로리아스가 본다.

그 방위에는 거대한 박쥐의 날개에 하반신이 거미가 된 자르키시스가 오는 것이 보인다.

「놓치지 않아! 명혼의 보석을 돌려주어라!」

자르키시스의 노성.

크나는 몹시 서둘러 마법의 방패를 전개한다.

다음에 온 것은 충격.

자르키시스의 가지는 삐뚤어진 검의 위력이다.

순간에 모든 마법의 방패가 지워진다. 자파라다의 홍섬을 아득하게 넘는 위력이었다.

크나는 다시 마법의 방패를 전개한다.

상대가 아무리 공격을 내질러도, 그때마다 마법의 방패를 낼 수밖에 없었다.

「흥! 달라붙는 것이 아닌가! 그러면 이것이라면 어때! 나와라!! 세계의 뿌리를 받아!! 모두를 썩일 수 있는 흙의 큰뱀 니드헤그야!! 이 자르키시스의 부르는 소리에 응한다!!」

자르키시스는 토지 위정도 정령 니드헤그를 소환한다.

대지로부터 거대한 뱀이 나타난다.

이전에 헬 카트가 호출한 것을 본 적이 있지만, 그것보다 크게 보인다.

「이 땅은 자르키시스에 있어 우위. 니드헤그도 장독을 들이마셔 강력이 되어 있다. 게로게로게로. 뭔가 좋은 수를 생각하지 않으면, 자르키시스와 니드헤그의 양쪽 모두를 상대로 하지 않으면 갈 수 없게 된다」

헬 카트는 다 알고 있는 일을 말한다.

크나도 상황이 나쁜 것은 알고 있다.

니드헤그가 장독을 발하면서 굽은 목을 올린다.

자르키시스와 상위 정령에 동시에 공격받으면 갖지 않다.

헬 카트는 자르뷰트들을 상대로 하지 않으면 안 된다.

그로리아스와 그노들에게도 협력해 받지 않으면 막지 못한다.

크나가 그런 일을 생각하고 있을 때였다.

돌연, 따뜻한 힘의 파동을 느낀다.

「그르르룰」

그로리아스가 다시 포효를 올린다.

조금 전과 달라서, 그 포효에 적의는 없다.

그로리아스도 깨달은 것 같았다.

「어떻게 했다? 갑자기 웃기 시작해. 게로게로게로」

헬 카트는 깨닫지 않았다.

크나의 모습을 봐 고개를 갸웃한다.

「깨닫지 않는 것인지, 헬 카트? 아무래도, 이쪽도 시간에 맞은 것 같구나」

「게록!?」

헬 카트는 놀라면, 어느 방향으로 머리를 움직인다.

「게로!? 벌써 회복했다는 것인가? 무슨 힘이야!?」

헬 카트는 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

그렇지만, 크나는 믿을 수 있다.

당연히 그로리아스도 믿고 있었을 것이다.

시선의 앞으로 검은 불길이 퍼져 하늘로 오른다.

「암랑으로 해 어둠뱀 되는 사람이야!! 쿠요우별의 라? 별보다 출로라고 그 모습을 나타내라!! 광식자, (라이트이타) 에크리프스!!」

크나의 귀에 사랑스러운 목소리가 들린다.

검은 불길중에서 검은 용이 나타나, 니드헤그로 덤벼 든다.

어둠의 상위 정령 에크리프스가 토지 위정도 정령 니드헤그를 완전하게 억제하는 것이 보인다.

「쿠우! 에크리프스라면!? 바보 같은!? 너는 우리 어머니의 그림자를 받았을 것이다!? 벌써 회복했다는 것인가!?」

자르키시스는 분한 것 같은 소리를 낸다.

그 자리에 있는 전원이 하늘을 올려본다.

운천의 하늘에 검은 불길이 퍼지고 있다.

그 중심에 있는 것은 칠흑의 갑옷의 암흑 기사.

「자르키시스! 죽음의 도의 계속이다!」

부활한 크로키는 검은 피의 마검을 자르키시스에 향한다.

지금 확실히 암흑 기사와 사신의 싸움이 시작되려고 하고 있었다.

★★★뒷말★★★

네이르네네르네, 네이르네네르네.

이히힛히히.

테이렛테레이.

갱신입니다.

되자로 이것을 쓰고 있을 때, 정신적으로 위험했던 것 같습니다….

무엇으로 이렇게 되었는가…. 몰랐다거나 합니다

그렇지만, 굳이 변경하지 않았습니다.

기문둔갑도 갑자기 동양은 느낌이군요.

이 근처도 변경하는 것이 좋을지도 모릅니다.

다음번은 크로키 VS자르키시스.

제 30화 초마유환거신모드갈

레이나는 빈배에 돌아와 주위를 본다.

자르키시스의 부하의 죽음의 군세의 모습은 안보인다.

천사들이 날아, 경계하고 있다.

다음에 레이나는 아르포스를 찾는다.

그러자, 빈배의 갑판에 서 있는 아르포스를 발견한다.

「야아, 레이나. 과연 지쳤어. 더 이상 싸우는 것은 무리이다. 와르키아를 떨어지자」

아르포스는 성실한 얼굴을 해 말한다.

성기사의 모습인 채다.

뭐, 당연할 것이다. 싸움은 끝났던 바로 직후인 것이니까.

아르포스가 있을 방향으로 얼굴을 향하면, 레이나도 그 쪽의 (분)편을 본다.

산과 같이 큰 거대한 지네의 잔해가 있다.

악독공자게로.

지능이나 마력은 낮지만, 체력과 방어력 뿐이라면, 죽음의 천황의 자녀의 그 중에서 상위라고 레이나는 (듣)묻고 있다.

아르포스보다 약했지만, 완고해서 넘어뜨리는데 시간이 걸려 버린 것 같다.

자게로의 잔해는 죽음 해 또한 독을 발해 대지를 더럽히고 있다.

정화한다고 하면 상당한 수고이다.

완전히 귀찮은 녀석이었다.

「그래. 쫓는 것은 무리여요…」

레이나는 한숨을 토한다.

아르포스의 앞에서 그것은 말할 수 없지만, 크로키를 위해서(때문에)도 사실은 좀 더 시간을 벌고 싶었다.

힘을 되찾은 자르키시스는 강했다.

저대로 싸우고 있으면 아르포스는 지고 있었는지도 모른다.

그러나, 아르포스와 자르키시스의 싸움은 끝까지 행해지지 않았다.

아르포스는 발이 묶임[足止め]이라고 눈치챈 자르키시스는 크나를 쫓기 위해서(때문에) 떠났기 때문이다.

아르포스는 죽음의 천황의 자녀 자게로에 방해되어, 자르키시스를 쫓을 수 없었던 것이다.

「아아, 뒤쫓고 싶지만, 천사들의 대부분이 부상하고 있다. 무리는 할 수 없다. 그렇다 치더라도, 그녀는 사신에게 있어 중요한 뭔가를 빼앗은 것 같다…. 무사해 주면 좋은 것이지만」

아르포스는 걱정일 것 같은 표정을 보인다.

레이나도 걱정이었다.

물론 걱정하고 있는 것은 크로키의 일이다.

크나가 대충 훑어봐 레이나에는 상황을 알 수 있다.

크로키와 자르키시스의 싸움이 시작되려고 하고 있다.

레이나는 크로키를 믿을 수밖에 없다.

(크로키. 나의 기사. 당신은 강해요. 사신에게라도 지지 않네요)

그렇게 생각해 레이나는 하늘을 올려보는 것이었다.

◆

크로키는 하늘을 날아, 자르키시스와 대치한다.

자르키시스의 모습은 거대한 박쥐의 날개, 하반신은 거미, 얼굴의 눈은 12에 증가하고 있다.

죽음의 도시에서 만났을 때와 같은 이형의 모습이다.

그러나, 여기는 죽음의 도시는 아니고, 그 때와 같게 시킬 생각은 없다.

「설마, 어머니의 그림자로부터 회복한다고는 말야…」

자르키시스는 분한 듯이 말한다.

그 자르키시스의 몸으로부터 창백한 뭔가가 분출하고 있다.

그 창백한 무언가에는 얼굴이 떠오르고 있다.

악령으로 불리는 영혼들이다.

악령은 강한 원한을 가지는 사람의 말로. 자르키시스는 그 악령을 뱃속에 모아두어, 자재로 조종한다.

녀석의 배의 입으로부터 한탄의 목소리가 들린다. 확실히 연옥 그 자체이다.

「공교롭게도, 언제까지나 쉴 수는 없다」

크로키는 조금 웃는다.

곧 곁에서 크나들이 싸우고 있는데, 언제까지나 쉬고 있을 수 없었다.

그러니까, 크로키는 조금 무리했다.

원래, 싸움에 몸을 두고 있다. 항상 만전의 상태를 바랄 수 있을 리가 없다.

비록 빈사 상태였다고 해도, 필요하면 싸우지 않으면 안 된다.

나르골의 그림자는 아직 몸에 남아있다.

그러나, 크나들이 쉬는 시간을 준 것이다.

그러니까, 뒤는 어떻게든 할 생각이었다.

자르키시스의 붉은 눈이 크로키를 보고 있다.

꽤, 화나 있다. 상당히, 허락할 수 없는 것 같다.

「흥! 네놈 따위! 이 세계에서 흔적도 없게 지워 준다! 나와라 천렬의 아귀탄(사우잔트프레이타바렛트)!」

자르키시스의 주위에 많은 구체가 나타나면 이쪽에 향해 온다.

그 구체의 하나하나에 송곳니가 난 입이 있어, 크게 벌어진 입으로부터 보이는 것은 어둠이었다.

아귀구슬의 약점은 빛이다.

그러나, 크로키는 빛의 마법을 사용할 수가 없다.

그러니까, 다른 방식으로 대처한다.

「룡들이야! 힘을 빌려줘!」

룡들의 힘을 활성화 해서, 강력한 파동을 전면에 내세운다.

부의 생명체인 아귀옥들은 강력한 생명력의 파동의 전에 사라져 간다.

「그러면, 이것이라면 어때! 암흑 기사! 팔방명살단죄검!」

자르키시스의 삐뚤어진 검이 성장해 채찍과 같이 바람을 벤다.

죄의 검(가리안트소드)은 성장하거나 줄어들거나 하는 플렉서블(flexible) 소드다.

채찍에도 검으로도 되는 그 무기로부터 도망치는 것은 어렵고, 대상으로 죽음을 준다.

하지만, 크로키의 마검도 지지는 않았다.

검은 피의 마검(블래드 소드)으로 불리는 이 검은, 원래는 검은 불길의 마왕 모데스의 것이다.

파괴의 여신 나르골 자신의 손으로 단련해진, 이 마검은 세계에서 최강의 무기이다.

마검이 검은 불길을 받아 붉은 무늬를 피같이 벌름거릴 수 있다.

「하앗! 샷코암염검!」

크로키는 마검을 휘두르면, 붉은 빛을 내포 한 검은 불길이 칼날로부터 뻗어, 팔방으로부터 오는 죄의 검을 튕겨날린다.

그리고, 그대로 틈을 채운다.

「올까! 암흑 기사!」

자르키시스는 죄의 검을 줄여 크로키를 맞아 싸운다.

검이 부딪친다.

몸의 자세를 무너뜨린 것은 자르키시스다.

그러나, 추격은 할 수 없었다.

자르키시스의 거미의 다리가 크로키에 향해 왔기 때문이다.

거미의 다리는 칼날과 같이 예리하고, 마치 사신의 낫이다.

그 다리를 교묘하게 사용해 크로키를 덮친다.

하지만, 수가 증가한 곳에서 침착해 하나하나 대응하면 좋은 것뿐이다.

크로키는 좌전[右前] 다리를 연주하면, 역으로부터 오는 다리를 베어 떨어뜨린다.

상단의 죄의 검을 하단으로부터 마검을 치켜들어, 튕겨날리면 크로키는 일회전 해서, 아래로부터 오는 2 개의 다리를 받아서, 그대로 눌러 날린다.

「쿠우우우우! 무엇이다! 너는! 권속모두야! 녀석을 막아라!」

자르키시스는 베어 떨어뜨려진 왼쪽의 다리를 재생시키면서 노려본다.

(왜일까? 몸이 가벼운 생각이 든다)

크로키는 의문으로 생각한다.

그것까지 자신을 단단히 조이고 있던 나르골의 그림자가 반대로 힘을 주고 있는 것 같았다.

시간을 벌어 자르키시스에 태세를 정돈하기 (위해)때문일까, 죽음의 군세가 앞에 나온다.

상위의 언데드인 망령이나 흡혈귀가 아무리 와도 크로키는 질 생각이 들지 않지만, 확실히 자르키시스는 떨어져 갈 것이다.

어쩔 수 없기 때문에 크로키도 크나들의 곳으로 돌아간다.

「굉장해서, 크로키! 전보다도 강해지고 있는 생각이 들겠어!」

크나는 기쁜 듯이 크로키의 곁에 온다.

크로키는 확실히 강해지고 있는 것 같은 생각이 들고 있었다.

방금전까지 그렇게 몸이 무거웠던 것이 거짓말같다.

「게로게로게로. 설마, 나르골님의 그림자를 수중에 넣었다는 것인가? 완전히 터무니 없는 남자구나. 대로로 회복이 빠르다고 생각했어」

목을 흔들면서 헬 카트도 곁에 온다.

그 표정은 믿을 수 없는 것을 본 것 같은 느낌이었다.

「헬 카트전. 아마 총력전이 된다고 생각합니다. 도와줘 받을 수 있습니까?」

자르키시스의 주위에 죽음의 권속들이 모여 있다.

총력전의 자세다.

라고 하면 크로키들도 전원이 갈 수밖에 없다.

그로리아스가 짖어, 그노들도 비룡을 타 싸우는 자세가 된다.

「게로게로게로. 물론이고 말고, 당신이 부활했기 때문에 질 생각이 들지 않구나」

헬 카트는 웃으면 스스로의 권속들에게 신호를 보낸다.

암컷 사마귀의 여전사와 와인의 주술사도 또, 전투 태세를 취한다.

「크로키. 물론 크나도 싸운다. 티벨. 너도 도와라」

「네입니다~. 크나님」

크나와 티벨이 대답을 한다.

이 두 명이 있으면 싸움보다, 다회가 어울릴 것 같았다.

그러나, 어느쪽이나 보조계의 마법이 특기인 것으로, 의지가 된다.

「응. 의지하고 있어 크나」

크로키는 그렇게 말해 머리를 어루만지면 크나는 기쁜 듯이 한다.

「각하! 사신들의 모습이 이상합니다!」

그노가 돌연 당황한 소리를 낸다.

보면 자르키시스들의 주위에 안개인 것 같은 것이 발생하고 있다.

안개인 것 같은 것은 전에 본 일이 있다. 죽음의 도를 가리고 있던 유령의 집합체다.

「이런이런, 이것은 곤란하다~. 아무래도 모드갈을 호출하는 것 같아~」

그것까지, 조용하게 하고 있던 익살꾼이 웃으면서 나온다.

「모드갈을 호출해? 어떻게 말하는 일이다 익살꾼?」

크로키 대신에 크나가 듣는다.

「그것은요 크나님. 이 와르키아의 땅에서라면, 죽음의 군주는 어디에서라도 스스로의 도를 불러들일 수가 있는거야. 마력은 가득 사용해 버리지만 말야. 꺄하하하하」

익살꾼은 설명한다.

놀란 크로키는 자르키시스들을 본다.

보면 죽음의 권속들이 자르키시스에 마력을 보내고 있는 모습이었다.

「거기의 익살꾼의 말하는 대로 같다. 게록. 설마, 이런 일이 생기다니…」

헬 카트의 말하는 대로유환의 안개속에 뭔가가 보인다.

전에 본 죽음의 도모드갈이었다.

크로키는 놀란다.

설마, 하나의 도시를 호출할 수가 있다고는 생각하지 않았다.

「놀랐는지! 암흑 기사! 하지만, 이것으로 끝은 아니야! 모드갈의 진정한 힘을 보여 주어요!」

자르키시스의 웃음소리가 영향을 준다.

그 웃음소리와 함께 모드갈이 모습을 바꾸어 간다.

죽음의 도의 건축물들이 형태를 바꾸어 다리가 되어, 손으로 되어, 인간형으로 변해간다.

몸으로부터 촉수가 나 꾸불꾸불과 움직인다.

그리고, 모드갈은 하늘에도 닿을 정도의 큰 거인으로 모습을 바꾼다.

「거짓말이다. 설마, 이런 일이…」

크로키는 놀란 나머지 소리가 나오지 않게 될 것 같았다.

눈앞에서 도시가 거대한 언데드로 바뀐 것이니까, 당연할 것이다.

「어때! 암흑 기사! 이거야 초마유환거신모드갈! 네놈 따위 짓밟아 부숴 주어요!」

자르키시스의 조소.

유환의 안개를 감긴 거인이 크로키들의 빈배의 전에 가로막는다.

크로키는 등에 차가운 땀이 흐르는 것을 느끼는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

이것을 쓰고 있었을 때는 중 2병에 침범되고 있었습니다.

바쁘고 머리가 이상하게 되어 있던 것 같습니다.

덧붙여서 되자 때에 모드갈이 인간형이 된다고 예상한 (분)편 네 없었다거나 합니다

또 가리안소드라고 하는 명칭은, 정직 사용해도 좋은 것인지 몰랐다거나 하기 때문에, 다음에 수정할지도 모릅니다.

제 31화 흑장미의 정원

많은 시체로 할 수 있던 거대한 언데드가 크로키의 눈앞에 있다.

이 언데드의 거체의 전에서는 크로키들이 타고 있는 빈배가 매우 작게 보인다.

온전히 부딪치면 끝이다.

「어때! 암흑 기사야! 모드갈의 힘을 보여 주겠어!」

자르키시스가 외치면, 모드갈이 포효 한다.

그러자, 그 전신으로부터 강력한 장독의 바람을 발생시킨다.

그 바람을 받아 빈배가 흔들린다.

생명력이 약한 생물이 받으면 곧바로 죽을 것이다.

그 모드갈이 걸으면 장독을 포함한 체액이 흐르기 시작해서, 대지를 더럽힌다.

모드갈의 몸의 표면에는 여러가지 생물의 얼굴이 떠올라, 고통의 신음소리를 낸다.

확실히 움직이는 지옥 그 자체였다.

「먹어라! 모드갈의 천렬의 부패산독수포 산탄(애시드 워터 스플래쉬)!」

자르키시스가 외치면 모드갈의 몸으로부터 무수한 독살스러운 색을 한 수탄이 날아 온다.

「방패야!」

크나가 마법의 방패를 전개한다.

액체는 마법의 성질을 가지고 있는지 맞을 때마다 마법의 방패를 녹이고 있다.

크나는 그때마다 마력을 보내, 방패를 보강한다.

「호우! 제법이군! 그러면 이것이라면 어때! 사괴천편촉수!」

모드갈이 복수의 촉수가 동시에 덮쳐 온다.

크나의 마법방패는 수탄을 막는데 힘껏이다.

그러니까, 여기는 크로키가 움직이지 않으면 안 된다.

「무슨!!」

크로키는 검은 불길을 내, 감기면 빈배를 뛰쳐나온다.

부패산독수포 산탄이 검은 불길을 관통하고 칠흑의 갑옷을 빼앗아 가는, 막지 못할 장독이 갑옷의 틈새로부터 들어간 몸을 굽는다.

크로키는 아픔을 느끼지만 참아 모드갈로 향한다.

「흑염의 칼날이야!」

크로키는 검으로부터 검은 불길의 칼날이 성장하면 모든 촉수를 베어 찢는다.

그리고, 검을 등에 검을 짊어지도록(듯이) 지으면, 검은 불길을 수속[收束] 시켜 상단으로부터 검을 휘두른다.

검은 불길이 뻗어 모드갈을 찢는다. 검은 폭렬 마법과 참격의 맞댐기술이다.

그러나, 모드갈이 요동한 것만으로, 넘어지지 않는다.

크로키는 배로 돌아온다.

넘어뜨리는 것은 할 수 없었지만 수탄은 그치고 있다.

그 틈에 거리를 취한다.

죽음의 군세가 뒤쫓아 오겠지만, 조금은 쉴 여유를 할 수 있었을 것이다.

「크로키! 괜찮은가!?」

크나가 달려든다.

그 얼굴은 걱정인 것 같다. 상당히 아픈, 그렇지만 걱정을 끼칠 수는 없다.

「괜찮아. 그것보다 데미지는 주어졌는지?」

크로키는 얼굴을 올려 모드갈을 본다.

거기서 믿을 수 없는 것을 본다. 모드갈의 상처가 회복해 나간다.

「쓸데없어~. 모드갈은 말야~. 이 땅에 모아둔 장독이 있는 한 무한하게 회복해 나가는거야~」

익살꾼이 즐거운 듯이 말한다.

「그 대로! 누구인가 모르지만 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 있지마! 이 모드갈은 무적이야! 먹을 수 있고 초마극대진령부창창섬!」

인간형이 된 모드갈의 목의 개소에는 목에 머리는 없다. 그 대신에 있는 것은 거대한 입이다.

그 모드갈의 거대한 입이 크게 벌어진다.

안으로 보이는 것은 창백한 악령의 덩어리. 자르키시스의 배의 입과 같다.

「곤란하다! 암염벽!」

「코노에 마법방패!」

「게로! 무지개의 방비!」

크로키와 크나와 헬 카트가 동시에 방어 마법을 주창한다.

그 직후, 모드갈의 거대한 입으로부터 악령의 분류가 발해진다.

「쿳! 이것은!」

「구우우우!」

「게록!」

크로키들의 외침.

마법의 방어벽에서는 막지 못한다.

빈배에 강한 충격이 부딪치면, 그대로 바람에 날아가진다.

「그로리아스!」

크나를 안아 날면 그로리아스에 뛰어 이동한다.

그리고, 바람에 날아가는 빈배에 앞 지름 한다.

「무슨!」

양손을 올려 그로리아스와 함께 지지한다.

덕분에, 빈배는 지면에 격돌하는 것을 면하고 천천히와 떨어진다.

「살아났어…암흑 기사. 이것은 힘들다」

헬 카트가 휘청휘청이 되면서 내린다.

과연 마녀도 초조해 하고 있다.

그리고, 땅에 내린 빈배는 망가졌는지 떠오르지 않는다.

「서둘러 수리를!」

크로키는 배를 타고 있는 사람에게 말을 건다.

메인터넌스를 할 수 있는 사람도 타고 있을 것이다.

서둘러 수리를 하지 않으면 안 된다.

「아니오! 각하! 여기는 빈배를 두어 도망쳐야 합니다! 용을 탈 수 있는 각하와 비룡을 탈 수 있는 우리들만이라면 도망칠 수 있습니다! 전하도 있습니다! 여기는 도망쳐야 합니다!」

그노가 진언 한다.

확실히 크로키들이라면 도망칠 수 있을 것이다. 그로리아스에라면 헬 카트와 수명은 탈 수 있다.

그러나, 전원은 도망칠 수 없다.

그렇지만, 포렌만이라도 도망쳐야할 것인가도 모른다.

「전원은 도망치는 것은 무리이다. 자신은 남는다. 그렇지만, 확실히 전하는 떨어지는 것이 좋겠지…」

「기다려 주세요 선생님! 우물우물!」

크로키가 그렇게 말했을 때였다.

소 과자를 먹고 있는 포렌이 안쪽에서 나온다.

「나만 도망치고 싶지 않습니다! 꿀꺽! 나도 싸웁니다! 우긋! 콜록콜록!」

「전하…. 벌꿀수인 것」

「고마워요, 푸짱」

포렌은 프치나로부터 벌꿀이 들어간 물을 마시면 크로키를 본다.

「어쨌든 나는 도망치지 않습니다!」

「전하…」

크로키는 그 포렌의 눈으로부터 진검이라고 안다.

다만, 과자가 입의 대량으로 주위를 뒤따르고 있으므로, 좀 더 긴장감이 없는 것이 유감인 것이긴 하다.

「크로키. 포렌은 진심같구나. 각오를 단단히 할 수밖에 없다」

「그렇네, 크나. 할 수밖에 없겠는가…」

크로키는 수긍한다.

「게로게로게로. 그럼, 어떻게 하지? 암흑 기사? 싸우는 것은 위험해. 방금전은 모드갈만이 상대였지만. 다음은 자르키시스들도 공격해 올지도 몰라」

곁에 있는 헬 카트가 말한다.

그 대로였다.

방금전은 보고 있을 뿐이지만, 다음은 자르키시스나 죽음의 권속도 올 것이다.

게다가, 이 땅에 있는 죽음의 권속들이 모이기 시작하고 있다.

그로리아스로 도망쳐도, 발이 묶이다. 도망갈 장소는 없다.

그러니까, 크로키는 최후의 수단을 사용하는 일로 한다.

「헬 카트전, 괜찮습니다. 저것을 사용합니다」

「게록? 어?」

「네. 아직 최후의 수단이 있습니다. 좋다, 크나. 저것을 사용한다」

크로키가 말하면 크나가 수긍한다.

「알았어, 크로키. 하지만, 저것은 미완성이다. 거기에 상당한 마력도 사용할 것이다?」

「그것은 괜찮아. 크나. 이것을 사용한다. 이것을 사용하면 괜찮다고 생각한다」

그렇게 말해 크로키는 명혼의 보석을 손에 든다.

「개굴개굴. 명혼의 보석을 사용해 어떻게 할 생각이야? 암흑 기사?」

「지금부터 크나와 함께 개발 한 마법을 사용합니다. 헬 카트전. 도와줘 받을 수 있습니까?」

크로키는 헬 카트의 (분)편을 향해 말한다.

전에 아르포스와 싸웠을 때에 느꼈다.

강하게 될 수 있을 방법이 따로 있는 것은 아닐까.

그리고, 크나와 함께 시행 착오를 거듭했다.

그것을 지금 사용해야 한다고 크로키는 결단한다.

아직, 미완성이지만 영혼의 보석을 사용하면 어떻게든 될지도 몰랐다.

「게로? 왠지 모르지만. 알았어. 당신에게 건다」

「선생님! 나도 돕습니다!」

「고마워요. 전하, 헬 카트전」

크로키는 명혼의 보석을 잡는다.

이것으로 조건은 모였다.

잘될지 어떨지 모른다.

그렇지만, 할 수밖에 없었다.

◆

자르키시스는 거신화한 모드갈로 암흑 기사들을 쫓는다.

이 땅의 권속들에게 자르키시스는 집합을 걸치고 있다.

암흑 기사에게는 이길 수 없지만 다리 결정타를 찌를 수 있을 생각이었다.

「우우…. 아버님. 부탁하고 싶은 일이 있습니다」

부하인 2명의 흡혈귀 기사에 의지한 자파라다가 자신의 유령 빈배(고스트스카이십)로부터 자르키시스의 바탕으로 온다.

자파라다는 스스로를 아름답게 몸치장하는 것을 좋아하는 자파라다로 해서는 드물고 너덜너덜이다.

그것 뿐, 받은 상처가 깊은 것 같았다.

「어떻게 했어? 자파라다?」

「만약, 암흑 기사를 넘어뜨리면, 그 유해는 나로부터 받을 수 있지 않습니까? 잘되면 나의 권속으로 할 수 있을지도 모릅니다. 이히히히히」

자파라다가 웃는다.

그 암흑 기사가 자파라다의 권속으로 할 수 있다고는 생각되지 않는다.

그러나, 시체의 조각 정도라면 해도 괜찮을 것이다.

「그, 그렇다면 아버님. 그 백은의 아가씨는 나로부터 받을 수 있지 않습니까? 할 수 있으면 산 채로. 나의 아내로 삼고 싶다고 생각합니다」

함께 따라 온 자샤가 말하면, 자파라다가 차가운 시선을 향한다.

「더~샤~. 저런 여자의 어디가 좋은 것일까? 저런 충녀. 자르뷰트의 구더기에게 먹여 버려야 하구나」

「에으음, 누님…. 그러나, 저만한 아름다움. 자르뷰트 형님의 구더기에게 먹이는 것은 아깝다고 할까…」

자파라다에 노려봐져 자샤는 횡설수설이 된다.

자르키시스는 이마(금액)을 누른다.

(완전히 우리 아이면서, 무엇을 생각하고 있어? 이것으로는 디아드나에 수행하고 있는 남신[男神]모두와 같지 않는가)

자르키시스가 아는 한, 디아드나는 에리오스를 멸한 새벽에는, 그 여신모두를 노예로서 따라서 있는 남신[男神]에게 나누어 주는 일을 약속하고 있다.

그러나, 그것은 어리석은 일이었다.

디아드나는 미나의 혈통을 받는 여신들을 살려 둘 리가 없고, 그 약속은 휴지로 될 것이다.

무엇보다, 그 백은의 아가씨는 누구인가 모르지만 에리오스의 여신은 아닐 것이었다.

그러면, 어떻든지 좋으면 자르키시스는 생각한다.

원래, 최후는 모두 죽음이다.

그것까지의 사이까지라면, 좋아하게 시켜도 좋았다.

「좋을 것이다. 자샤. 그 아가씨는 너의 마음대로 해도 좋다」

「정말입니까 아버님! 했다아!」

「아버님!」

당연히 자샤가 기쁨, 자파라다가 화낸다.

「흥. 저런 아가씨. 암흑 기사에 비하면 어떻든지 좋다. 그것보다 녀석을 두드리겠어」

자르키시스는 앞을 본다.

암흑 기사는 아직 건재하다.

방심은 할 수 없다.

모드갈의 초마극대진령부창창섬을 받아서, 암흑 기사의 빈배는 땅에 떨어졌다.

용을 타 도망칠까하고 생각했지만, 그럴 생각은 없는 것 같다.

무엇보다, 놓칠 생각은 없다.

자르키시스는 모드갈을 향하게 한다.

움직이려면 마력을 꽤 사용하지만, 수 시간은 괜찮을 것이다.

(명혼의 보석의 힘이 있으면 좀 더 간단하게 움직일 수 있지만, 뭐 좋다. 이제 곧 되찾을 수 있다)

보석을 되찾을 수 있도록 자르키시스들은 진행된다.

그 때였다.

선행하는 자르뷰트가 멈춘다.

「어떻게 했어? 왜 멈추어?」

신경이 쓰인 자르키시스는 자르뷰트의 눈앞을 본다.

거기에는 용을 타, 백은의 머리카락의 여자와 함께 탄 암흑 기사가 하늘에 있다.

그 주위에는 비룡을 탄 여자 데이몬들이 있다.

아무래도 맞아 싸울 생각 같았다.

자르키시스는 웃으면, 모드갈로 궁리해 부수어 주려고 생각한다.

「진행하고! 모드갈이야! 녀석을 궁리해 부순다!」

자르키시스는 모드갈을 진행하게 한다.

그러나, 좀 더라고 하는 (곳)중에 그 걸음이 멈춘다.

「무엇이다!? 왜 멈추는 모드갈!?」

모드갈은 진행되려고 하고 있는 것 같지만, 무언가에 다리를 빼앗기고 움직일 수 없게 되고 있는 것 같은 만났다.

「아버님!? 모드갈의 다리에 가시나무가!?」

자르키시스는 자파라다의 소리로 모드갈의 발밑을 본다.

거기에는 검은 가시나무가 나 있어 모드갈의 다리에 휘감기고 있다.

「바보 같은!? 왜 시들지 않는다!? 이 모드갈에 접한 풀꽃은 시드는 규정일 것이다!?」

모드갈은 부의 존재다.

접한 약한 사람은 썩어 죽는다. 그러나, 모드갈에 휘감긴 검은 가시나무는 시드는 기색은 없다.

그 뿐만 아니라 성장해서, 지면으로부터 모드갈로 얽혀 기어올라 간다.

보면 검은 가시나무의 곳곳에꽃이 피어 있어, 그 꽃안에 여자의 모습이 보인다.

「그것은 요염한 꽃 아가씨야! 자르키시스! 모드갈은 장독을 들이마셔 성장하는 그녀들의 양식이 되어 받는다!」

하늘을 나는 암흑 기사가 외친다.

그 손에는 명혼의 보석이 있어, 마력의 빛을 발하고 있다.

「바보 같은!? 겨우 요염한 꽃을 여자 같은 사람으로, 모드갈이 멈출 리가 없다!? 무엇을 한 암흑 기사!?」

아득한 옛날에 처형된 남신[男神]의 피로부터 태어났다고 여겨지는 요염한 꽃 아가씨는 장독을 들이마셔 성장한다.

그러나, 겨우 풀꽃과 같은 것에 지는 모드갈은 아니다. 보다 진한 장독으로 말려 죽일 수가 있을 것이다.

「깨닫지 않는 것인지 자르키시스! 자신과 크나로 만든 마도결계에 들어간 일에!」

「무엇!?」

자르키시스는 거기서 깨닫는다.

확실히 듣고 보면 주위의 기색이 이상하다.

 이 땅은 이 자르키시스에 있어 우위. 마도결계를 만들기 위해서(때문에) 필요한 마력을 얻는 일은 할 수 없을 것이었다.

거기까지 생각해 자르키시스는 깨닫는다.

「설마 너!? 명혼의 보석의 마력을!?」

「그 대로야, 자르키시스. 이것은 과거에 아르포스와 싸웠을 때에 스스로도 마도결계를 만들 수 없을까 생각해서, 개발 했다. 아직, 미완성이지만 명혼의 보석의 덕분에 어떻게든 할 수 있었어」

암흑 기사가 그렇게 말하면 모드갈의 발밑 이외의 지면으로부터 검은 가시나무가 나 온다.

달콤한 방향이 공간에 충만한다.

몇초후에는 이 근처 일대에 화원을 생긴다.

그 화원에는 요염한 꽃 아가씨가 노래해서, 소요정의 무리에 투구벌레의 전사나 암컷 사마귀에게 개구리 사람들이 춤추고 있다.

춤추고 있는 사람들의 얼굴에는 정기가 가득 차 있다. 화원에 충들을 활성화 시키는 효과가 있는 것 같았다.

그에 대한 자르키시스의 권속들은 괴로운 듯이 하고 있다.

「누우! 설마 이런 손을 남기고 있다고는!」

자르키시스는 분한 듯이 암흑 기사를 본다.

암흑 기사가 자르키시스에 마검을 향한다.

「자르키시스! 모드갈에는 나쁘지만 이 흑장미꽃원으로 자 받는다!」

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

변함 없이 중 2병 전개의 기술이 내질러지고 있습니다….

후 2화로 8장은 끝입니다. 이번 달 안에 9장에 넣을 것 같습니다.

9장은 변경점이 적기 때문에 빨리 진행하고 싶다고 생각합니다.

오자 보고등이 있으면 가르쳐 주시면 기쁩니다.

제 32화 암흑 기사 VS사신

크나는 크로키와 함께 그로리아스를 타 하늘을 난다.

눈 아래로 흑장미꽃원이 퍼지고 있다.

거대한 흑장미의 꽃잎안에 있는 것은 요염한 꽃 아가씨들이다.

요염한 꽃 아가씨는 장독을 양분으로서 성장하지만, 양분이 부족하게 되면 생물을 죽여 양분을 들이마시는 일도 있다.

그러나, 지금은 문제 없다.

왜냐하면, 장독의 덩어리가 눈앞에 있으니까.

흑장미가 모드갈에 착 달라붙어, 장독을 빨아 올린다.

「우리 권속이야! 그 흑장미를 다 끊어라!」

자르키시스가 외친다.

언데드에게 있어 장독은 동력원이기도 하다.

그것이, 적게 되면 언데드는 움직일 수 없게 된다.

그러니까, 자르키시스의 말로 죽음의 군세가 흑장미를 배제하려고 향해 온다.

물론 포렌과 헬 카트, 그노들이 맞아 싸운다.

적이 수는 많다.

그러나, 이 마도결계 중(안)에서는 포렌들이 우위여서, 패배는 하지 않는다.

「크나. 좋은가?」

크로키가 뒤돌아 봐 크나를 본다.

지금부터 크로키는 자르키시스와 싸운다.

그리고, 아래에는 죽음의 천황의 자녀가 있다. 이쪽이 우위에서도 녀석들은 위험하다.

크나도 가세하러 가지 않으면 안 된다.

그러니까, 크나는 수긍했다.

「물론이다! 크로키! 마음껏 싸워 줘! 크나는 아래의 죽음의 군세를 두드린다!」

그렇게 말해 크나는 그로리아스로부터 뛰어 내린다.

모드갈의 몸에 뛰어 내리면 아르라우네와 찢으려고 하는 망령의 기사(스펙터 나이트) 들에게 향한다.

「사라져라! 시체들!」

크나는 큰 낫으로 망령의 기사(스펙터 나이트) 수체를 넘어뜨린다.

망령 정도라면, 얼마나의 수가 있어도 크나라면 이길 수 있다.

문제는 죽음의 천황의 자녀였다.

박쥐녀 자파라다와 저승자르뷰트는 포렌과 싸우고 있다.

어느쪽이나 상처입음이다.

배를 채운 포렌이라면 양자가 만전에서도 이길 수 있을 것이다.

그러니까, 크나는 다른 죽음의 천황의 자녀를 찾는다.

자파라다나 자르뷰트 이외로도 강한 죽음의 천황의 자녀는 있다.

그 녀석들의 상대를 해야 했다.

장미에 덮인 모드갈에서는 싸움이 전개되고 있다.

크나는 그 안을 걸어, 상태를 본다.

「그런데, 왜 너는 크나의 배후에 선다?」

걷고 있는 크나의 배후에 와인의 전사가 가까워져 온다.

그 모습이 이상하다.

무엇보다, 그 원인은 크나에는 안다.

돌연, 와인으로부터 몇 개의 촉수가 배를 찢어 나온다.

촉수의 끝에는 입이 있어, 크나에 달라붙으려고 덤벼 든다.

「배후로부터 온다면, 좀 더 의심받지 않도록 한다. 너의 움직임은 들키고 들키고다」

크나는 와인이 적에게 조종되고 있는 것은 알고 있었다.

그러니까, 간단하게 대처할 수 있다.

큰 낫을 회전시켜, 촉수를 베면, 와인의 머리를 베어 떨어뜨린다.

머리가 없어진 와인은 도망치듯이 뒤로 내려간다.

「과연 대단하네. 더욱 더 갖고 싶어졌어. 그 사랑스러운 볼에 나의 시르시를 붙여 주고 싶구나」

와인의 몸의 머리가 없어졌기 때문에 개소로부터 누군가가 나온다.

붉은색 옥의 키미코 자샤.

그 모습은 인간의 아이와 같다.

그러나, 그 진정한 모습은 크나에는 보고 있었다.

거대한 추악한 붉은 거머리.

그것이 자샤의 정체이다.

자샤는 와인의 몸으로부터 나오면 추잡하게 웃는다.

「바보인가? 크나에 접해도 좋은 것은 크로키 뿐이다. 너와 같은 서툼이 접해도 좋다고 생각하지 말라고. 원래 자파라다에 뒤떨어지는 너가 이길 수 있다고 생각하고 있는지?」

크나는 자샤에 큰 낫을 향한다.

크나의 아는 한 자샤는 죽음의 키미코의 그 중에서 특히 강하지는 않을 것이었다.

자파라다나 자르뷰트에 비하면 소품이다.

그러니까, 크나는 진다고는 생각되지 않았다.

그러나, 자샤는 여유의 표정이다.

「그것은 어떨까? 확실히 나는 약하다. 그렇지만, 그것을 보충하기 위해서(때문에) 강한 생물을 만들고 있다. 그리고, 이 모드갈에는 나의 소중히 간직함이 있는 거야! 암흑 기사때에는 내지 않았던 이 녀석의 상대를 해 받는다! 출로생사충왕(두무인세크트로드)!」

자샤가 그렇게 외치면 모드갈의 몸중에서 거대한 투구벌레가 나온다.

거대한 턱을 찰칵찰칵 말해 크나를 위협한다.

「너도 충을 사용하는 것 같다, 나도 같다. 마음이 맞을지도 모른다, 우리들은. 자 충전으로 가지 않겠는가?」

자샤는 생사충왕(두무인세크트로드)을 타 웃는다.

이 흑장미의 정원은 언데드의 힘을 없애지만, 살아 있는 벌레에는 효력이 얇다.

이 장소에서 1번 위험한 상대는 자샤인 것일지도 몰랐다.

그러면, 크나가 상대를 해야 할 것이다.

「너 따위와 마음이 맞을 이유가 없어! 하지만, 충전이라고 한다면 타 준다! 나와라 마홍채가위 투구벌레(마지카르레인보스탓그비톨)!」

크나의 부르는 소리에 응해 거대한 무지개색의 하늘가재가 나온다.

크나가 기르고 있는 충 중(안)에서도 전투에 특화해서, 모습도 무지개색에 빛나는 아름다운 충이다.

자샤의 기분 나쁜 충과 같은 것에 질 생각은 없다.

자샤는 한층 더 아인에 우데 벌레나 그리마를 닮은 기분 나쁜 충들을 소환한다.

물론, 크나도 새롭게 충을 소환한다.

크나는 머리 위라도 전투가 전개되고 있는 것을 느낀다.

크나의 중요한 크로키와 자르키시스의 싸움이 시작된 것이다.

크나는 크로키의 승리를 확신하고 있다. 그러니까, 눈 앞의 자샤에 집중한다.

「자 갈 수 있고 생사충왕(두무인세크트로드)!」

자샤의 소리와 함께 투구벌레가 향해 온다.

「마홍채가위 투구벌레(마지카르레인보스탓그비톨)! 저런 서툼등 궁리해 부수어 버려라!」

◆

크로키는 모드갈의 머리 위로 자르키시스와 대치한다.

자르키시스의 주위에는 모드갈로부터 성장한 거대한 촉수가 꿈틀거리고 있다.

촉수의 입에는 거대한 송곳니가 나, 그 안쪽으로부터 악령의 한탄이 들린다.

그 촉수의 사이에 그로리아스가 자신을 실어 하늘을 난다.

촉수가 그로리아스를 잡으려고 향한다.

촉수의 입이 열리면 푸른 빛을 토해낸다.

「그로리아스!」

크로키가 외치면 그로리아스는 포효 해서, 폭염의 한숨으로 푸른 빛을 바람에 날아가게 한다.

상위용(그레이터 드래곤)인 그로리아스의 힘이라면 그 정도의 공격으로 당하지는 않는다.

폭염의 한숨으로 차례차례로 촉수를 휙 날린다.

「막을까! 암흑 기사! 다음은 이것이다! 나와라 불길의 촉루(플레임 스컬) 모두야!」

다음에 자르키시스는 불길을 감긴 거대한 촉루를 호출한다.

불길의 촉루(플레임 스컬)는 크로키들을 먹으려고 덤벼 든다.

크로키는 검은 불길을 내 촉루를 지움 날린다.

「이 자식! 암흑 기사! 그러면 이것이라면 어때! 악령이야! 우리 검에 모여라!」

자르키시스의 죄의 검에 푸른 영혼이 착 달라붙는다.

일견염과 같이 보이지만, 느끼는 것은 냉기이다.

사람의 얼굴이 떠오른 창염의 검이 향하여 털어진다.

크로키도 검은 불길을 검신에 감기게 한 향할 수 있는 공격한다.

공중에서 불길이 부딪친다.

「우왓!」

날아간 것은 크로키들이었다.

자르키시스의 힘은 굉장하고, 모드갈로부터 흘러넘치는 마력이 쏟아지고 있는 것 같았다.

모드갈로부터 발해진 악령이 자르키시스의 몸에 빨려 들여가는 것이 크로키의 눈에 보인다.

「죽어라! 암흑 기사!」

자르키시스는 검을 차례차례로 턴다.

그 하나 1개가 강력해서, 크로키는 받아 넘기는 것만으로 힘껏이다.

그러나, 그 기세가 서서히 약해진다.

이유는 흑장미에 의해 모드갈의 장독이 들이마셔져 자르키시스에 건네주는 힘이 없어져 있기 때문이다.

그에 대한 크로키는 장독을 들이마셔 성장한 흑장미로부터, 마력을 흡수해 힘을 늘리고 있다.

그 때문에, 점차 크로키가 우위가 되어 간다.

「구우우우! 왜다!? 왜다!? 세계를! 세계를 죽음으로 채우는 것이 왜 할 수 없는 것이다!?」

자르키시스는 분한 듯이 외친다.

크로키는 그 말을 들어 자르키시스에 조금만 마음이 아파진다.

자르키시스는 세계에 죽음을 뿌리는 존재로서 태어난 것이다. 그것이 이길 수 없는 것은 매우 분할 것이라고 추측한다.

「자르키시스. 너도 모데스같이 바뀔 수 있으면 좋았는데…」

크로키는 중얼거린다.

모데스의 힘은 파괴의 힘이다. 나르골에 의해 세계를 파괴하기 위해서 태어났다.

그러나, 자신의 생각으로 행동해서, 그 운명을 바꾸었다.

자르키시스도 운명을 바꿀 수가 있을 것이다.

세계를 죽음으로 채우는 일은 시키지 않다. 크로키도 이 세계에 애착이 있다.

「가겠어! 자르키시스! 룡들이야! 힘을 빌려줘!」

크로키는 몸안의 룡들이 포효 한다.

전신에 활력이 넘쳐, 크로키는 마력이 높아지는 것을 느낀다.

그리고, 크로키는 마검을 짓는다.

「당신 암흑 기사! 모드갈! 그 모든 도와주어라!」

다음의 순간, 자르키시스의 몸은 모드갈에 물어졌다.

삼켜진 것 같은 소리가 울리면, 모드갈의 입이 한계까지 열린다.

거대한 모드갈의 입의 안. 거기에 있던 것은 자르키시스의 얼굴이다.

악령이 하나에 되어 얼굴이 된 것이다.

모드갈이 입을 크게 넓히고 크로키를 삼키려고 강요한다.

「그로리아스!」

크로키가 외치면 그로리아스는 날아, 그 곧 뒤를 모드갈이 쫓는다.

「하아아아아아!」

크로키는 혼신이 힘을 집중해 마검을 옆에 턴다.

검신으로부터 붉은 빛을 띤 검은 불길이 성장한다.

「오노레에에에! 암흑 기사 좋아아!」

자르키시스의 절규.

힘을 잃은 모드갈에서는 크로키의 힘에는 이길 수 없다.

모드갈은 상하에 베어 찢어진다.

상반신이 바람에 날아가, 남은 몸이 무릎을 꿇는다.

그러자 그노들로부터 환성이 오른다.

잡히고 있던 모드갈의 하반신을 흑장미가 가려 간다.

남은 죽음의 권속들은 바람에 날아간 상반신으로 모인다.

완전하게 지워 날리는 일은 할 수 없었다. 남은 모드갈의 몸은 움직여 도망치려고 하고 있다.

「이 자식! 암흑 기사! 언젠가 너를 액죽여준다!」

모드갈의 몸으로부터 나온 자르키시스가 외치면 죽음의 권속들이 노려본다.

자파라다에 자르뷰트에 자샤. 그들도 건재했다. 자르키시스같이 노려보고 있다.

모드갈의 몸이 유환의 안개에 휩싸일 수 있으면 사라져 간다.

흑장미꽃원은 마도결계로서 미완성이다. 결계의 벌어짐으로부터 도망친 것 같다.

크로키는 그로리아스와 함께 정원에 내린다.

아래에는 크나가 있다. 그 옆에는 거대한 충의 시체가 가로놓여 있다.

아무래도 크나가 넘어뜨린 것 같았다.

「크로키!」

크나는 기쁜 듯이 달려들면 크로키에 껴안는다.

크로키는 팔을 벌려 크나를 받아 들이면, 머리를 어루만진다.

「과연 크로키다! 사신은 적이 아니다!」

크나가 머리를 크로키의 가슴에 칠한다.

그 크나의 뒤로부터 포렌들이 가까워진다.

「우우, 배고팠습니다~」

「전하~. 조금 전, 가득 먹었을 것」

「그렇지만~. 푸짱. 그렇게 움직이면 배가 빈다~」

포렌과 프치나는 긴장감이 없는 주고받음을 한다.

그것을 보며 크로키는 웃는다.

「이쪽이 우위라고는 해도, 과연 토벌하게 해 주지 않는 것 같다. 게로게로게로」

「네, 헬 카트전. 강적이었습니다…」

포렌과 함께 온 헬 카트가 말하면 크로키는 수긍한다.

자르키시스도 죽음의 천황의 자녀도 마지막 힘을 쥐어짜 싸우고 있었다. 죽이는 것은 용이하지 않다.

그노들도 이쪽에 온다.

「각하. 사신은 떠났습니다. 어떻게 합니까?」

자르키시스는 떠났다. 쫓는 일도 할 수 있지만, 흑장미꽃원은 이 장소로부터는 움직일 수 없다.

흑장미꽃원이 없는 곳에서는 싸우는 것은 유리한 계책은 아니다.

「그렇네…. 과연 더 이상 싸우는 일은 무리이고, 나르골에 돌아가자. 우선은 빈배의 수리다. 어떤 상황일까?」

그렇게 말해 떨어진 크로키는 빈배를 본다.

프치나의 부하인 오구마인의 공병이 빈배를 수리하고 있는 것이 보인다.

보통 웅인보다 몸집이 작지만, 그들은 매우 요령 있다.

상당히, 망가지지 않으면 수복은 가능할 것이다.

크로키는 와르키아의 하늘을 본다.

 조금만 푸른 하늘이 보인 것이나 마찬가지였다.

★★★뒷말★★★

뒤는 에필로그입니다.

끝은 구보였습니다.

크나대 자샤와의 싸움은 후일 가필할지 어떨지 헤맵니다.

덧붙여서 무시키○그를 이미지 했습니다.

신쇼에 들어가는 것이 늦고 미안하다고 생각합니다만, 마이 페이스로 갑니다.

 미안해요.

제 33화 푸른 하늘 아래에서

흑발의 현자 치유키의 주위에서는 빛의 용사 레이지를 칭찬하는 목소리가 울린다.

공격해 온 푸른 용아즈미드와 룡인(드라고뉴트)을 쫓아버린 것이다.

습지를 간척 한 장소에서 사람들이 기뻐하고 있다.

마치 축제 소동이다.

농지가 증가한 일로 많은 인간이 살아 갈 수 있을 것이다.

그러나, 그것은 습지에서 살고 있는 사람의 사는 장소를 빼앗는 일에 연결된다.

원래의 세계에서는 도마뱀인등의 아인[亜人]은 없었다.

그러니까 치유키는 신경이 쓰이지 않았다.

그러나, 원래의 세계에서도 인류의 발전과 함께 많은 생물이 죽어 있을 것이다.

치유키는 한숨을 토한다.

「왜 그러는 것입니까? 치유키씨? 뭔가 고민이라도 있습니까?」

 어느새인가 측에 온 나오가 치유키의 얼굴을 들여다 본다.

그 고양이 같은 큰 눈은 치유키를 이상한 것 같게 응시하고 있다.

「아무것도 아니에요. 나오씨. 다만, 조금 신경이 쓰일 수가 있었을 뿐이야」

치유키는 고개를 저어 대답한다.

눈앞에서는 사람들이 원을 이루며 춤추고 있다. 그 중심으로는 레이지가 있다.

레이지는 영웅이다.

싫어 하는 사람도 있지만, 어느 쪽일까하고 말하면 사람들을 구하고 있는 그를 칭송하는 소리가 크다.

치유키는 대현자 마기우스의 말을 생각해 낸다.

지금까지의 인식을 바꾸는 것이 좋은 것인지도 몰랐다.

「치유키씨…. 쥐의 기분을 생각하는 고양이는 굶어 죽어 버리는 거예요」

「엣!?」

치유키는 놀라 나오를 본다.

그러나, 그 때에는 나오는 치유키를 보지 않았다.

축제를 봐 즐거운 듯이 웃고 있다.

「그런데! 이 나오씨도 춤에 참가한다 입니다!」

나오는 레이지들의 곳으로 달리기 시작한다.

눈 깜짝할 순간에 간신히 도착하면, 레이지의 곁에 있던 리노와 함께 흔들기 시작한다.

「나오씨…. 당신…」

치유키는 춤추고 있는 나오를 본다.

실은 치유키는 나오의 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 모른다.

나오는 자신의 일을 말하지 않기 때문이다.

(만나기 전은 어떻게 하고 있던 것일 것이다?)

치유키는 나오의 과거가 신경이 쓰인다.

그렇지만, 듣고도 웃고 따돌려질 것이다.

「고양이는 쥐의 기분을 생각해서는 안 되는가…. 그러고 보니 대현자님도 비슷한 일을 말했군요」

치유키는 푸르고 맑고 있는 하늘을 올려본다.

 대현자 마기우스는 이리에 사냥감의 기분을 생각하라고 하는 것은 무리가 있다고 했다.

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면, 그것은 이리에 굶어 죽으라고 하고 있는 것 같은 것이다.

적어도 치유키들은 인간을 위해서(때문에) 싸우고 있다.

그것은 눈 앞의 사람들이 기뻐하고 있는 모습을 봐도 분명하다.

마물은 마왕이 발한 생물을 닮은 도구라고 치유키는 생각하고 있었다.

그렇지만, 지금은 그 생각이 요동하고 있다.

그러나, 거기에 의문을 가져야 할 것은 아닌 것인지도 모른다.

 그런 일을 치유키는 생각해 버리는 것이었다.

◆

「설마, 명혼의 보석을 빼앗아 온다고는 말야…」

마왕궁의 알현장에서 마왕 모데스는 무심코 소리를 낸다.

크로키로부터 건네받은 보석은 틀림없이 명혼의 보석이었다.

자르키시스가 가지고 있는 일은 알고 있었지만, 설마 이것을 빼앗아 온다고는 모데스는 생각도 해보지 않았기 때문에 놀란다.

「네. 틀림없이 명혼의 보석인 폐하. 그리고, 그…안에는」

그렇게 말해 루 가스는 도중에 그만두어 얼굴을 찡그린다.

그 이상은 말하지 않아도 모데스에는 안다.

「알고 있다. 보석으로부터 어머니의 그림자를 느낀다…」

모데스는 명혼의 보석으로부터 발해지는 힘을 감지한다.

그립고, 매우 무서운 감각.

잊고 싶어도 잊을 수 없는 어머니의 그림자.

모데스의 마음속이 웅성거린다.

그것은 파괴의 충동이었다.

모데스 자신의 몸의 안에는 어머니 나르골의 힘이 자고 있다.

그림자에 접하는 일로 조금만 활성화 해 버린 것 같았다.

「아마 자르키시스는 명혼의 보석으로 뭔가를 하려고 하고 있던 것이지요…. 어떻게 하는 폐하?」

「물론 봉인이다…, 루 가스. 이 명혼의 보석을 세상에 내서는 안 된다」

모데스에 할 수 있는 일은 봉인하는 일만이다.

사랑해야 할 어머니의 영혼, 두려워해야 할 어머니의 그림자.

그것을 숨긴 보석은 세상에 내야 할 것은 아니다.

그러니까, 봉인한다.

사실이라면 보석마다 지워야할 것인가도 모르지만, 비록 잔재라고는 해도 어머니를 다시 손에 걸치는 일은 모데스에는 불가능하다.

「역시, 그렇습니까, 알았던 폐하. 명혼의 보석을 봉인할 준비를 합시다」

루 가스가 알현장으로부터 떠나려고 한다.

「기다려, 루 가스야. 그런데 크로키는 어떻게 하고 있어? 지금 여기에 없는 것 같지만?」

모데스는 나가려고 하는 루 가스에 불러 세운다.

크로키는 명혼의 보석을 건네주면 어디엔가 가 버렸다.

아무래도, 뭔가 용무이기도 한 것 같았다.

「아니오, 모릅니다. 아무래도 와르키아의 북쪽, 츄엔의 땅으로 향한 것 같습니다」

「그런가. 츄엔인가…. 츄엔은 와르키아에 가까운데. 크로키는 그 땅에 있는 것인가」

모데스는 크로키의 일을 생각한다.

헬 카트에 들은 이야기에 의하면 크로키는 어머니의 그림자에 접한 것 같다.

(그 그림자에 접해 크로키는 무엇을 느꼈을 것인가?)

모데스는 그런 일을 생각했다.

◆

흡혈귀 기사 쥬시오와 유령 소녀 안쥬는 과자의 죠(스위트 캐슬)로 들어온다.

「헤에, 여기가 새로운 주거라는 것. 꽤 재미있는 곳이 아닌 쥬시오?」

안쥬는 실내를 봐 날아다닌다.

쥬시오는 수긍한다.

확실히 과자로 만들어진 성은 드물다.

구이 과자로 할 수 있던 복도를 걷는다.

지금, 쥬시오와 안쥬는 성의 주인인 암흑 기사 보관의 몸이다.

대우는 나쁘지 않다.

적대하지 않다면, 나가도 좋으면 전하고 있다.

배반 해도 멸할 생각은 없는 것 같았다.

원래는 죽음의 권속으로 있던 일을 생각하면 믿을 수 없다.

「누나. 그다지 떠들지 않는 것이 좋다고 생각한다. 우리들은 신참자인 것이니까」

쥬시오는 누나의 앞에서는 통칭이 내가 되어 버린다.

이것은 이제(벌써) 어쩔 수 없다.

「알고 있어요, 쥬시오. 그 암흑의 각하는 상냥한 듯하지만, 영부인은 엄격한 것 같아요…. 눈을 붙이지 않을 수 없게 하지 않으면…」

누나가 몸을 진동시킨다.

유령인 안쥬가 몸을 진동시키면, 주위가 삐걱거려, 소령(폴터 가이스트) 현상이 일어난다.

「그래, 누나. 백은의 영부인은 달콤한 분은 아니라고 생각한다. 조심하지 않으면」

쥬시오는 백은의 마녀 크나의 일을 띄운다.

마녀 크나는 쥬시오들에게 뭔가 있으면 곧바로 멸할 것이다.

그러니까, 안쥬에는 침착해 받지 않으면 안 된다.

신참자가 소란스럽게 하는 것은 좋지 않는 것이었다.

「기다려! 신입!」

돌연 쥬시오들은 말을 걸어진다.

뒤돌아 보면 거기에는 흉악한 가시가 붙은 붉은 갑옷을 감긴 전사인 것 같은 사람이 있다.

소란스럽게 한 것으로 눈을 붙여졌을지도 모른다.

「으음, 무엇입니까?」

쥬시오는 주뼛주뼛 듣는다.

「그렇게 두려워할 필요는 없다. 신입의 너에게 건네주고 싶은 것이 있다」

그렇게 말해 전사는 쥬시오에 한 장의 종이를 건네준다.

「이것은?」

「잘 읽어 줘. 대답은 다음에 좋다」

전사는 떠난다.

「저기 쥬시오? 무엇을 건네받았어?」

안쥬가 종이를 들여다 보면 쥬시오도 종이에 쓰여져 있는 내용을 읽는다.

종이에는, 「사랑스러운 크나님에게 밟히고 대, 입대계」라고 쓰여져 있는 것이었다.

◆

브룰드 왕국의 왕자 크리는 치료원으로 향하면, 후르틴들을 방문한다.

와르키아로부터 돌아온 후르틴들은 요양중이다.

요양중이라고 해도, 특히 문제는 없고, 곧바로도 움직일 수 있을 것 같았다.

「잘, 무사해…. 이제(벌써) 안된 것으로 생각했습니다」

「하하하, 이것도 오디스님의 가호지요. 아니오, 레이나님의 가호일지도 모릅니다. 그렇습니다, 마르다스전」

「아아, 완전히다. 크로키전이 오지 않았으면 죽어 있었다구」

풀 핑하고 마르다스는 수긍한다.

크로키는 여신 레이나의 수행원인 전처녀 크나의 동료이다.

그러니까, 후르틴은 여신 레이나에 빈다.

「전처녀 크나님에게 크로키전입니까. 두 명에게는 감사하지 않으면 안 됩니다」

크리는 웃으면 크나와 크로키를 생각해 낸다.

와르키아로 뭔가가 일어난 것 같다.

후르틴의 이야기로는 위기가 떠났다는 신탁이 있었던 것 같다.

그리고, 언데드 헌터의 사교계는 상태를 보기 위해서(때문에) 다시 와르키아의 가까이 향해서, 여기에는 없다.

「그러고 보니 포나멜전이 없네요. 왜 그러는 것입니까?」

크리는 치료원을 본다.

후르틴의 아내인 포나멜은 언제나 이 치료원에 있지만, 오늘은 모습이 안보인다.

「아아, 그러면, 아이들의 주선을 위해서(때문에) 지금은 없습니다. 아마 펠리아님의 신전에 있을 것입니다」

「아아, 과연…」

후르틴들은 흡혈귀의 공물이 되는 아이들을 구출한 것이다.

그 아이들은 펠리아 신전에 맡겨졌다.

그 때문에 포나멜은 치료원에 없다.

「악한 죽음의 신의 손으로부터, 아이들을 구해진다. 이것도 레이나님의 인도일지도 모르네요」

「하하, 그렇습니다」

「다른군」

그렇게 말해 크리와 풀 핑하고 마르다스는 웃는 것이었다.

◆

카룬스타인 성을 탈출한 웬디는 브룰드 왕국으로 온다.

웬디와 산쇼스의 마을에 있던 아이들은 지금 그 나라의 펠리아 신전에 맡겨지고 있다.

함께 탈출한 사제 후르틴의 소개의 덕분이어, 웬디들은 길거리에 헤매는 일은 없었다.

(크로키씨에게는 정말로 감사하지 않으면…)

웬디는 참배소에서 여신 펠리아에게 기원한다.

결혼과 출산의 여신 펠리아는 아이들의 수호신이다.

웬디는 작은 아이들을 지켜 주는 일을 빈다.

「웬디. 오늘도 기원입니까?」

웬디는 갑자기 말을 걸어진다.

뒤를 보면 여성 사제의 포나멜이 있다.

포나멜은 펠리아를 시중드는 사제님으로 바로 근처의 오디스 신전의 후르틴의 아내이기도 하다.

지금의 웬디는 후르틴포나멜 부부의 양녀이다.

부부에게는 아이가 있지 않고, 웬디를 양녀로서 물러간 것이다.

그러니까, 웬디는 그 은혜에 보답하기 위해서(때문에) 장래 펠리아를 시중드는 사제가 되려고 생각한다.

「네. 펠리아님에게 기원을 하고 있었습니다」

웬디는 고개를 숙여 말한다.

「그렇습니까. 여신 펠리아님은 우리들을 항상 지켜봐 주십니다. 제대로 기원하는 거예요」

「네. 의모님」

「그리고, 기원이 끝나면, 나의 방에 와 줘 웬디. 부탁하고 싶은 일이 있어」

그렇게 말하면 포나멜은 떠나 간다.

(앞으로 조금 기원을 해 두자)

웬디는 펠리아의 상의 앞에서 무릎을 꿇는다.

「꽤 건강하게 지내고 있는 것 같네요」

돌연 머리 위에서 소리가 난다.

그것은 그리운 소리다.

헤어지고 나서 조금의 시간 밖에 경과하지 않았는데 왠지 웬디는 그렇게 느꼈다.

올려보면 거기에는 예쁜 나비의 날개를 가지는 소요정이 날고 있다.

「티벨짱!」

웬디는 무심코 외치며 버린다.

날고 있는 것은 틀림없이 산쇼스의 마을에서 만난 소요정의 티벨이었다.

「완전히 시끄러운 녀석이군요~. 조용하게 하는 거예요~」

티벨은 귀찮은 것 같게 말한다.

「어째서 여기에…?」

웬디는 울 것 같게 된다.

웬디는 한번 더 티벨을 만나고 싶었다.

그녀와 만난 덕분, 웬디는 건강을 받았다.

「흥! 상태를 보러 와 준 것이에요!」

그렇게 말하면 티벨은 날개를 진동시킨다.

그러자 인분이 웬디에 닥친다.

「이것은?」

웬디는 인분을 받으면 이상한 느낌이 든다.

왜일까 모르지만, 인분이 닥치면 뭔가 주위의 경치가 달라 보인 것이다.

「소요정의 축복이에요! 감사하는 거예요!」

티벨은 웬디의 주위를 날아, 한층 더 가루를 뿌린다.

(티벨짱은, 혹시 나를 위해서(때문에) 일부러 와 주었어…?)

웬디의 눈으로부터 뚝뚝 눈물이 흘러넘친다.

「고마워요 티벨짱. 어째서 여기까지 해 주는 거야?」

「흥! 뭐, 조금 함께 있었기 때문에, 너가 불행하게 되면 눈을 뜸이 나쁘다고 생각한 것 뿐이에요!」

티벨은 발끈과 뺨을 부풀린다.

「그렇지만 나의 일을 생각해 준 거네요…. 고마워요 티벨짱」

눈물을 손으로 닦으면서 웬디는 말한다.

이것으로, 이 앞 어떤 곤란에 만나도 해 나갈 수 있을 것 같은 생각이 든다.

「그러면! 상태를 본 일이고 티벨은 가는 거예요! 인간! 불행하게 되면 용서하지 않습니다!」

티벨은 그렇게 말하면 창으로부터 하늘로 나간다.

웬디는 창에 가까워져 하늘을 올려본다.

브룰드의 하늘은 몇시라도 구름이 걸려 있어 어슴푸레한, 인데 오늘은 왜일까 푸르고 밝았다.

푸른 하늘로 티벨이 사라져 간다.

소요정의 그녀에게는 푸른 하늘이 어울리고 있다.

「고마워요 티벨짱…. 절대로 행복에 되네요」

웬디는 하늘을 올려봐 그렇게 생각했다.

◆

크로키와 크나는 다시 브룰드 왕국의 가까이와 있었다.

이유는 웬디들의 상태를 보기 (위해)때문이다.

가까운 곳에는 그로리아스가 있지만 마법으로 숨기고 있다.

그 때문에, 브룰드의 사람들에게는 눈치채지지 않을 것이었다.

「지금 돌아왔던입니다~」

브룰드 왕국으로 가고 있던 티벨이 돌아온다.

「수고 하셨습니다. 티벨」

크로키는 돌아온 티벨을 위로한다

「아니오, 이것 정도 어떻지도 않아요~. 크로키님」

티벨은 크나의 어깨로 난다.

「크로키. 왜, 일부러 이런 곳에 온 것이야?」

크나는 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

크나에 있어 이 땅은 하찮은 존재다.

그러니까, 따로 오고 싶지도 않았을 것이다.

그러나, 그런데도 함께 와 준 일에 크로키는 감사한다.

「미안, 크나. 조금 신경이 쓰이는 것이 있던 것이다」

크로키는 크나에 사과한다.

신경이 쓰인 것은 웬디들의 일이다.

그녀들은 무사하는 것인가 신경이 쓰였으므로 상태를 보러 왔다.

그러나, 걱정은 기우였다.

흡혈귀 시로에서 살린 후르틴은 웬디들을 버리는 일 없이 보호했다.

웬디도 건강하게 보내고 있다.

크로키는 그 일에 안심했다.

하늘을 올려본다.

마룡그로리아스의 힘으로 구름을 바람에 날아가게 했다.

덕분에 푸른 하늘이 퍼지고 있다.

이 어슴푸레한 땅에 때에는 밝을 때가 있어도 좋다고 생각했다.

「자, 슬슬 나르골에 돌아올까? 크나?」

크로키는 크나를 껴안으면 그로리아스를 하늘로 날려, 나르골로 돌아오는 것이었다.

★★★뒷말★★★

이것으로 8장은 끝입니다.

가필을 한 이유입니다만, 다른 장에 비해 너무나도 짧았으니까였다거나 합니다.

향후도 수정과 가필을 할지도 모릅니다.

곧바로 9장에 들어갑니다.

조금은 가필할까라고 생각합니다만, 기본적인 변경점은 없었다거나 합니다.

제 9장 요정의 숲

제 1화 엘도의 귀족들

푸른 하늘 아래, 엘프의 공주 르우시엔과 3명의 수행원들을 실은 케류네이아차가 진행된다.

황금의 모퉁이 가지는 사슴 케류네이아가 당기는 마법의 차는 빠르고, 본래라면 10일은 걸리는 거리도 거의 날을 거치지 않고 르우시엔들을 옮겨 주었다.

밖의 경치를 보면 나무들은 없고, 마법을 사용하지 않아도 먼 곳까지 간파할 수 있다.

여기는 엘프가 사는 숲과 달라 평원으로 불리는 장소다.

르우시엔은 그런 나무들이 없는 광경을 보면 숲에서 멀게 멀어진 일을 실감한다.

「르우시엔님. 보여 왔어요, 저것이 용사님의 나라 엘도에 틀림없을 것입니다」

테스가 차의 창으로부터 몸을 나서 말한다.

테스는 최근이 되어서 르우시엔을 시중드는 일이 된 나무 엘프의 소녀이다.

아직 젊고 100년 정도 밖에 살지 않았다.

그녀가 르우시엔을 시중들기 전은 인간의 나라의 가까이의 숲에서 살고 있었다.

그러니까, 인간의 나라에 가는데 도움이 될 것이라고 데려 왔다.

실제 인간의 일에 자세하게, 이것까지의 여행으로 도움이 되고 있었다.

「오오, 어디어디. 값에도 보여 줘~」

테스에 끌려 바람 엘프의 피아라도 창으로부터 얼굴을 내민다.

마치 아이같다.

그러나, 피아라는 르우시엔들중에서 제일 길게 살아 있어, 아이를 2회나 낳고 있다.

못된 장난을 좋아하고 분방한 그녀는, 모습을 숨겨 인간의 나라에 놀러 가는 일도 많다.

그러니까, 테스와 같게 이번 여행에 함께 따라 와 받았다.

「피아라전, 테스. 공주님의 전이에요」

그런 테스와 피아라를 봐 오레오라가 눈썹을 찡그린다.

산 엘프의 오레오라는 르우시엔의 호위다.

오레오라는 르우시엔과 같은 연령으로 어렸을 적부터 함께 있어, 함께 자란 사이다.

당연 이 여행도 함께이다.

오레오라는 다른 오레이아드같이 뛰어난 궁수로, 도중 하등으로 상스러운 고블린의 일단에 습격당했을 때는 그녀의 힘으로 격퇴할 수 있었다.

「별로 상관없어요, 오레오라. 그것보다 빨리 갑시다. 그 레이나님이 인정한 용사의 곳에」

르우시엔은 손을 흔들어 대답한다.

원래, 르우시엔들 4명이 인간의 나라에 온 것은 빛의 용사 레이지를 보기 (위해)때문이다.

엘프의 안에는 에리오스의 아마미야로 일하는 사람도 있다.

르우시엔도 그 중의 한명이다.

그리고, 하이 엘프로 불리는 아르세이드로 해서, 엘프의 공주인 르시엔은 아름다운 여신 레이나의 곁에서 시중드는 일이 되었다.

아름답게 늠름한 레이나는 르우시엔이 동경하는 (분)편이다.

르우시엔은 그 레이나가 사랑하는 남성의 일이 신경이 쓰인 것이다.

이것까지에 레이나가 눈에 건 용사는 많지만, 남자로서 사랑한 사람은 없다.

그 때문에, 천계에서는 그 용사 레이지의 일이 소문이 되어 있다.

그러니까, 한번 보려고 르우시엔은 엘프의 수도 아르세이디아로부터 여기까지 왔다.

「그러고 보니 니뮤씨는 왜 그러는 것입니까? 확실히 먼저 상태를 보러 가고 있었을 것입니다만?」

테스가 근처의 피아라에 듣는다.

물 엘프의 니뮤는 르우시엔의 여행의 동행자의 한명으로, 상태를 보기 위해서(때문에) 먼저 가고 있었다.

예정에서는 엘도로 합류할 생각이었지만, 지금은 있는 사정으로부터 벌써 떨어져 있다.

「아아, 그렇다면요. 테스짱. 니뮤라면 남자를 걸어 우리들과는 별행동함, 지금쯤 촉촉히하고 있는 것이 아닌가? 큭큭큭」

피아라는 추잡한 듯이 웃는다.

그 말을 들어, 르우시엔은 한숨을 토한다.

니뮤는 엘도의 모습을 사역마인 새를 통해서 알린 후, 엘도로부터 멀어져 버렸다.

아무래도, 마음에 든 남자가 할 수 있던 것 같고, 그 남자를 뒤따라 간 것 같다.

일단 사명을 이루어 있기 때문에, 르우시엔으로서는 특히 아무것도 말할 생각은 없다.

그렇지만, 인간의 남자를 우선하고 있는 것 같아 르우시엔으로서는 아니꼽게 손대는 곳도 있다.

그러나, 엘프에는 그러한 성이 있는 일도 르우시엔은 알고 있다.

엘프는 정말로 누군가를 사랑해 버리면, 어쩔 수 없게 된다.

그 때문에, 아무것도 말할 수 없다.

「피아라전. 꽤 천해요…. 뭐, 니뮤가 무엇을 하고 있는지 확실히 신경이 쓰입니다만」

오레오라도 한숨을 토한다.

오레오라도 르우시엔과 같이 남성과 교제한 일이 없다.

그 때문인가, 어딘가 니뮤를 부럽다고 생각하고 있는 모습이었다.

(오레오라도 신경이 쓰이고 있는 것 같구나. 누군가를 사랑한다고는 어떻게 말하는 일일 것이다? 나도 어쩔 수 없게 되는 정도 누군가를 사랑하는 것이 있을까?)

르우시엔은 그런 일을 생각해버린다.

푸른 하늘 아래, 르우시엔들을 실은 케류네이아차가 진행된다.

용사 레이지가 있는 엘도에 향하여.

◆

빛의 용사 레이지들이 사는 엘도의 궁전의 근처에 만들어진 당구장에 치유키는 있다.

당구장은학원의 체육관을 2배로 한 크기의 직사각형의 건물이며, 거기는 지금 회의장으로 변한다.

회의에 참가하고 있는 것은 치유키와 레이지에 쿄우카와 모기장, 그리고 엘도의 시민의 대표인 귀족들이다.

왜, 당구장에서 회의를 하는가 하면, 엘도의 인구가 증가한 일로 귀족의 수가 증가해서, 기존의 회의실이 좁아져 버렸기 때문이다.

치유키의 눈앞에는 엘도의 귀족들이 모여 있다.

그 많게는 장년의 남성이며, 전원이 호화로운 옷을 입고 있다.

옷은 고가의 염료를 사용한 아마의 장의다. 모양이 없는 옷을 입고 있다 사람도 있으면, 예쁜 페이즈리(무늬)격의 사람도 있다.

한층 더 옷 위를 여러가지 귀금 속의 액세서리─로 장식한다.

장식에는 메노우, 라피스라즈리, 카 네리 안, 벽옥이 사용되고 보는 사람의 눈을 빼앗는다.

귀족이니까 당연이라고 말할 수 없는 것도 아니지만, 안에는 이 회의에 참가하기 위해서 허세를 부려, 무리를 해 옷을 신조 한 사람도 있을 것이다.

귀족이라고 하면 만화나 소설로 볼 수 있는 것 같은 특권계급으로 민중으로부터 착취할 뿐(만큼)의 존재를 연상하지만, 이 세계의 귀족은 그렇지 않다.

이 세계의 귀족은 씨족 장과 그 근친이 세습화한 사람이 대부분이다.

귀족에게는 씨족에 속하는 사람들의 생활을 돌볼 의무가 있다. 이른바 고귀한 사람의 의무(노블레스 오블리주)이다.

씨족에 속하는 사람은 귀족에게 돌보여 받는 대신에, 귀족에게 충성을 맹세한다.

즉, 귀족은 착취할 뿐(만큼)의 존재는 아닌 것이다.

또, 씨족은 혈연자로 구성되어 있는 것이 많지만, 혈연자가 아닌 사람을 맞이하는 일도 있다.

맞아들일 때, 혈연이 아닌 사람은 귀족과 잔을 주고 받아서, 두목 부하의 관계가 된다. 물론 귀족이 부모다.

치유키는 그것을 처음 (들)물었을 때, 마치 임협의 세계라고 생각했다.

그리고, 실제로 그 이해로 올바른 것 같다. 씨족은 별로 일가라고도 불리는 일도 있어, 실제로 가족이 되니까.

그 임협의 두목과 같은 귀족들이 모여 있는 것은, 그들의 의견을 듣는 장소를 마련했기 때문이다.

엘도의 국가 운영은 용사와 그 동료들의 독재에 의한 정치다.

귀족들의 의견을 듣지 않아도 운영은 할 수 있다.

그러나, 효율 좋게 운영하려고 생각하면, 역시 귀족들의 협력은 있는 것이 좋다.

그들은 씨족이라고 하는 조직의 보스다.

치유키들만으로는 손이 부족한 부분을 보충해 준다.

그리고, 협력을 요청하는 이상은 그들의 의견을 들을 필요가 있다.

기존의 회의실이 아니고, 당구장으로 옮기는 만큼 귀족의 수가 증가한 것은, 본래라면 귀족이라고는 부를 수 없는 약소의 씨족 장에도 참가를 재촉했기 때문이다.

덕분에 치유키는 귀족의 이름을 기억하지만 큰 일이었다.

지금은 특히 이름을 붙이지 않은 회의이지만, 머지않아 귀족원이나 원로원으로 불리게 될 것이다.

「어떻게 말하는 일입니까? 치유키님? 새롭게 경작지를 늘리지 않는다고 하는 것은? 용사님의 힘을 사용하면 도마뱀인등, 기에 충분하지 않습니다」

귀족의 오하타가 말한다.

오하타는 60살에 있어, 원래는 성레나리아 공화국의 귀족이었다.

치유키들이 엘도국을 만들었을 때에 성레나리아의 귀족의 당주의 지위를 아들에게 양보해서, 일족의 일부를 따라 이 나라에 왔다.

오하타는 씨족명이며, 진정한 이름은 따로 있지만, 동씨족 이외의 사람으로부터는 그렇게 불리고 있다.

성레나리아 공화국에서는 많은 경작지를 운영하고 있는 일로부터, 이 씨족 이름이 지어졌다.

현재 엘도의 경작지의 개발은 거의 오하타가 장악 하고 있다. 어쨌든 경작에 필요한 소는 그가 공출 해 준 것이 대부분이다.

덧붙여서 그의 부하에게는 우시카이라고 하는 작명을 가지는 사람이 많았다거나 한다.

「말했던 대로의 의미입니다. 오하타전. 현재 식료는 충분해 있습니다, 지금은 습지를 간척 해 경작지를 늘릴 때가 아닙니다. 지금은 경작지를 확대하지 않고 도시의 정비에 힘을 쏟아야 한다고 판단했습니다」

치유키는 고개를 저어 대답한다.

사실은 여차할 때에 대비해 경작지를 늘리고 싶다.

그렇지만, 더 이상 습지를 간척 하는 일로 물가에 사는 도마뱀인등으로 싸우고 싶지는 않다. 그러니까, 더 이상의 경작지의 확대는 하고 싶지 않았다.

그러나, 그것은 이유로 할 수 없다.

미와오 오디스와 싸움 여신 레이나의 신도에게 있어 마물을 넘어뜨려 인간의 세계를 확대하는 일은 정의다.

오하타는 농업의 여신 게나의 신도이지만, 레이나도 또 우러러보고 있다.

그들로부터 하면 도마뱀인도 마물이다. 마물과 싸우고 싶지 않기 때문에 늘리지 않습니다라고는 할 수 없다.

치유키가 그렇게 말하면 오하타는 불만인듯한 얼굴을 한다.

뭐그것도 그럴 것이다. 레이지의 힘을 가지고 하면 도마뱀인등은 두려워하는 것에 부족하다. 그리고, 경작지가 증가하면 이권도 증가한다.

그러니까, 오하타로서는 경작지를 늘리고 싶은 것이다.

「오하타전. 현자 치유키님의 말입니다. 지금은 도시의 정비를 행해 경작지의 개발은 일단 중지해야 할. 나도 그렇게 생각합니다」

같은 귀족 와타나베가 오하타를 나무란다.

와타나베는 하천의 수운업으로 이익을 얻고 있는 귀족이며, 오하타같이 와타나베도 씨족명이다.

그의 선조는 원래 강의 나룻배사공을 하고 있어, 거기로부터 이 씨족명으로 불리게 되었다.

오하타와 달라서, 와타나베는 더 이상 경작지를 늘리고 싶지 않은 것이다.

그의 수운업은 도마뱀인등의 물가에 사는 사람들의 보복을 받고 있다.

와타나베의 소유하는 배가 돌연 진행되지 않게 되거나 쌓고 있는 짐이 이유도 없게 썩거나 해 손해가 나와 있다.

치유키들이 나오려면 너무나도 작은 괴롭힘인 것으로, 방치해 있지만, 보복을 받고 있는 와타나베로서는 견딜 수 있는 것이 아닐 것이다.

와타나베로서는 더 이상 도마뱀 사람을 자극하고 싶지 않은 것이 물을 수 있었다.

「오하타. 치유키의 판단은 불만인 것인가?」

레이지가 오하타를 노려본다.

노려봐지면 오하타는 입다물 수밖에 없다. 원래 경작지를 확대하려면 레이지의 무력이 필요하다.

레이지는 치유키의 안을 받아 넣어 주었다.

레이지는 이러니 저러니라고 해도 치유키의 의견을 중시해 준다.

그러니까 설득은 용이했다.

「그 대로입니다, 오하타전. 지금은 도시의 정비를 할 때입니다. 그때까지는 경작지의 개발은 중지해야 하겠지요」

귀족 숲이 발언을 한다.

건축 자재의 목재를 취급하고 있으므로 숲이라고 하는 씨족명이다.

도시의 정비를 실시하면 그에게 이익이 나온다.

당연히 경작지의 확대를 중지해서, 도시의 정비를 실시하는 일에 찬성하는 것도 당연했다.

오하타는 와타나베와 숲으로부터 설득되어 입다물 수밖에 없다.

「치유키님. 도시의 정비를 우선한다면, 우리들이 도움이 될 수 있을까하고 생각합니다」

「작은 산전」

한사람의 여성이 발언한다.

치유키가 작은 산이라고 부른 여성은 정확하게는 귀족은 아니다.

그녀는 드워프의 부인회의 대표다.

남성 밖에 없는 드워프족은 다른 종족의 여성을 아내로 삼는다. 그리고, 그 많게는 인간이다.

드워프는 직공으로서는 우수하지만, 정치에는 적합하지 않다.

그 때문에, 아내로 구성된 부인회가 드워프 사회의 주도권을 잡는 것이 많다. 즉, 드워프는 결혼하면 거의 확실히 엉덩이에 깔리는 것이다.

이번도 아내인 작은 산이 출석하고 있다.

드워프와 그 아내의 작명에는 산이 붙는 일 많아, 오오야마나 야마노베로 불리는 사람도 있다.

귀족은 아니지만, 이 엘도에 사는 드워프들의 대표인 그녀의 출석에 불평하는 사람은 없다.

드워프는 부자이며, 귀족의 안에는 빚을 지고 있는 사람도 있을 것이다.

거기에 그들의 만드는 도구는 고품질이며, 드워프를 적에게 돌리고 싶다고 생각하는 것은 생각 없는 토르즈 신도 정도이다.

그리고, 적에게 돌리고 싶지 않은 것은 치유키들도 같다.

이유는 물론 드워프들과 거래를 하고 싶기 때문이다.

인간으로 광산을 소유하고 있는 사람은 없다.

 만약, 통화의 발행을 하려고 생각하면 드워프들로부터 금은등을 수입하지 않으면 안 된다.

지폐등의 귀금 속 이외의 통화를 발행하는 일도 가능하지만, 신용되지 않으면 의미가 없었다거나 한다.

금본위제를 취하려고 해도, 돈의 보유수가 적기 때문에 그 손은 사용할 수 없다.

마력을 띠고 있는 치유키들의 피나 머리카락이라면, 시장에서도 가치가 있을지도 모르지만, 할 수 있으면 그 손은 사용하고 싶지 않다.

또, 타국의 화폐를 망쳐 자국의 통화로 해서 발행하는 것도 할 수 있으면 하고 싶지 않다.

그 때문에, 현재 엘도는 성레나리아 공화국이 발행하고 있는 레날 화폐를 공식의 통화로 하고 있다.

물론, 언젠가는 탈각하고 싶다고 치유키는 생각하고 있다.

「감사합니다. 작은 산전. 협력 감사합니다」

치유키는 작은 산에 인사를 한다.

그 뒤도 귀족들의 발언은 계속된다.

그 발언은 엘도의 발전을 생각했다. 물론, 자신에게 이익 유도도 잊지 않았다.

그러나, 이것은 당연이라고 할 수 있다. 이익이 되기 때문이야말로 귀족들은 협력해 준다.

문제는 그 후다.

엘도의 발전과 귀족의 이익이 일치하고 있는 동안은 좋지만, 향후 귀족의 이권이 기득권이익이 되어 나라의 발전을 저해하는 일이 될 가능성도 있을 것이다.

게다가, 귀족과 거기에 속하고 있는 사람과 그렇지 않은 사람의 격차가 지금부터 퍼지는 일이 될 가능성도 있다.

그 근처는 치유키들이 생각하지 않으면 안 된다.

슬쩍 쿄우카와 모기장을 본다.

쿄우카는 흥미없는 것같이 귀족들을 보고 있다.

레이지나 치유키가 없을 때는 쿄우카가 이 회의를 주최한다.

무엇보다 실제로 움직이고 있는 것은 모기장이다.

실은 냉철한 판단을 내릴 수 있는 분, 모기장이 치유키보다 위정자에게 향하고 있다.

회의는 춤춘다.

치유키는 그런 귀족들의 의견을 듣는 것이었다.

◆

「하아~. 지쳤다~. 조금 쉬고 싶어요」

저녁이 되어 회의가 끝난다.

엘도의 궁전으로 계속되는 통로에서, 치유키는 발돋움을 한다.

「치유키. 조금 너무 노력한다. 좀 더 어깨가 힘을 빼야 한다」

근처를 걷는 레이지가 치유키를 위로한다.

너무 확실히 노력했다.

원래, 엘도를 만든 것은 편안히 하기 위해(때문)인 것으로, 노고를 해 버리면 의미가 없다.

「레이지님의 말하는 대로입니다. 치유키님. 적당하게 먹이를 반짝이게 해 귀족을 일하게 한 후, 그 이익의 몇할인지를 우리들이 향수하면 좋습니다. 치유키님은 엘도에 사는 모든 사람들의 일을 지나치게 생각합니다」

모기장이 태연히 무서운 일을 말한다.

모기장에 있어서는 동료들의 이익이 제일로, 엘도의 귀족이나 시민은 둘째다.

엘도의 발전을 바라지만, 그것은 동료들의 이익이기 때문에와 결론짓고 있다.

「확실히 그대로인 것이지만, 무심코…」

치유키가 그렇게 말하면 레이지가 쓴웃음 지어, 모기장은 곤란한 얼굴을 한다.

(걱정해 주는 2명에게는 나쁜 것이지만, 무심코 해 버리는거네요)

치유키는 과거에 무리를 해 곤란해하고 있는 곳을 레이지에 도와 받은 것 생각해 낸다.

 그런 일을 생각하고 있으면, 앞을 가는 쿄우카가 돌연 멈춰 선다.

「저것 리노씨와 나오 씨가 와요. 어떻게 되었을까」

치유키도 쿄우카와 같은 통로의 앞을 본다.

확실히 리노와 나오였다.

언제나 2명은 마중하거나 하지 않는다.

그렇지만, 오늘은 치유키들을 마중 나오고 있다.

「수고 하셨습니다. 모두」

「피로입니다」

리노와 나오가 치유키들의 앞에 와 위로해 준다.

「무슨 일이야, 두 사람 모두, 언제나는 마중해 주지 않는데?」

「그것이치유키씨. 레이지씨를 방문해 드문 손님이 왔어」

「그래, 그러니까 부르러 왔다입니다」

리노와 나오가 목을 세로에 흔든다.

그러나, 끝나고 있었기 때문에 좋은 것의 치유키들은 회의중이었다.

자칫 잘못하면 레이지는 회의중에 빠져 나오고 찌르는 일이 되어 있었을 것이다.

귀족과의 회의보다 중요한 손님인 것일까와 치유키는 생각한다.

「나를 방문해? 도대체(일체) 누구야?」

「엘프야. 레이지씨」

「그렇습니다. 그것도 지금까지 본 일이 없는 타입의 엘프군요. 지금 시로네 씨가 상대를 하고 있는입니다가 어찌할 도리가 없는 것 같으니까 부르러 왔다입니다」

2명은 얼굴을 마주 봐 응응 수긍한다.

「엘프가 나에게? 무엇일까도대체(일체)?」

레이지는 고개를 갸웃한다.

「엘프가 레이지군을? 어떻게 되었을까?」

치유키도 고개를 갸웃한다.

지금까지 엘프가 방문해 오는 일은 없었다.

귀찮은 일일지도 모르기 때문에 치유키들은 서둘러 궁전으로 돌아오는 것이었다.

★★★뒷말★★★

9장에 들어갑니다. 테스재등장.

또 귀족의 성입니다만, 조금 설명합니다.

전에도 썼습니다만, 이 세계의 이름은 기본 1개이며, 00의 아이 00으로 자칭하지만 보통이었다거나 합니다.

예:트○르즈의 아이 트르후○.

그러나, 작명으로 불리는 일도 많아, 그것이 대대로 계속되어 성과 같이 되는 일도 있습니다.

예:머리카락의 색이라고, 금발의 00이라든지 흑발의 00. 실은 흑발의 현자도 작명이었다거나 합니다.

직업이라도 불리는 일도 있어 대장간이라든가 가루 당겨를 닮은 것도 있습니다.

예:대장간의 00이라든지, 가루 당김의 00.

또, 살고 있는 곳에서도 불리는 일도 있어, 예를 들면 수 같은 느낌입니다.

그리고, 대대로 일족이 강변에 살고 있으면 강변의 씨족, 강변씨가 되어도 이상하지 않고, 나룻배사공의 일족이 와타나베로 불리는 일도 있겠지요.

그러니까, 오하타의 성은 이상하지 않습니다….

…역시 수정하는 것이 좋습니까?

이 근처는 비판도 많았기 때문에….

이름 재료는 별로 주지 않는 것이 좋은 것인지 고민했습니다만, 거의 되자 버젼으로부터 그대로입니다.

이 세계의 언어로 큰 밭을 가지는 사람은 뭐라고 부르는지를 생각하면 좋겠습니다만, 그 노력이 큰 일이었다거나 합니다. 인공 언어를 만드는 것은 어려운 것이에요

토르킨 선생님은 정말로 굉장합니다.

제 2화 숲으로부터의 방문자

크로키는 과자의 성(스위트 캐슬)의 지하로 향한다.

레프 과자의 복도를 걸어, 아이아시케의 문의 앞으로 온다.

그 문의 앞에는 1명의 여성 데이몬과 어둠 엘프 들이 있어, 크로키를 알아차리면 고개를 숙인다.

여성의 데이몬의 이름은 그노. 모데스가 준 부하이다.

「그노경. 그의 모습은 어떻습니까?」

「네, 각하. 방금전까지 날뛰고 있었습니다만, 지금은 부하의 마법으로 재우고 있습니다」

크로키가 그노에 들으면, 그녀는 옆의 어둠 엘프를 보고 말한다.

「고마워요. 상태를 보게 해 받네요」

크로키는 그렇게 말해 문에 가까워지면, 근처에 있던 사람의 형태를 한 구이 과자가 문을 열어 준다.

방에 들어가면 중앙에 쇠사슬에 연결될 수 있었던 사람이 있다.

그 사람의 머리는 완전하게 이리였다.

다이 암.

그것이 그 사람의 이름이다.

40살 정도의 사람이리의 남자이며, 크로키에 충성을 맹세코 있을 것이었다.

그러나, 어느 이유로부터 완전하게 제정신을 잃어 구속되고 있다.

어둠 엘프는 나무 엘프같이 정신 마법을 사용할 수 있다.

그 마법으로 재운 것이다.

「크로키. 왜 이 녀석을 죽이지 않아? 빨리 죽여 버리면 편하다」

근처에 있는 크나가 뒤숭숭한 일을 말한다.

크나에 있어서는 어떻든지 좋을 것이다. 시시한 듯이 다이 암을 보고 있다.

「안 돼. 크나. 다이 암은 스스로의 의지로 이렇게 되었지 않아. 그러니까 죽이는 것은 안 돼」

크로키는 목을 옆에 흔들어 대답한다.

다이 암이 이렇게 된 것은 바로 최근이다.

인랑[人狼]이나 랑인등의 송곳니의 혈족은 흉수페리온의 권속이다.

그 페리온은 현재, 어떤 장소에서 봉인되고 있다.

그 때문인가 송곳니의 혈족의 힘은 약해져, 성격도 얌전해졌다.

지금은 각지에서 고요하게 살고 있는 것이 현상이다.

안에는 강한 힘을 가지는 것 외 종족의 부하가 되는 사람도 있다.

다이 암이 오거에게 길러지고 있었던 것도, 그 때문이다.

그러나, 그 송곳니의 혈족이 흉포화할 때가 있다.

그것은 페리온의 봉인이 약해질 때다.

페리온의 봉인은 7년 주기에 일시적으로 약해질 때가 있어, 지금이 그 때였다.

크로키는 모데스로부터, 미리 그 일을 (듣)묻고 있었다.

그러니까, 알 고어 왕국에 있던 다이 암을 미리 회수하고 있던 것이다.

이것으로 다이 암이 인간을 덮치는 일은 없을 것이었다.

「원래에 되돌리는 것은 무리인가?」

크로키는 어둠 엘프에 들으면 그녀는 목을 흔든다.

「죄송합니다. 각하. 피를 요구해 날뛰는 모습이, 이 사람의 본성인 것입니다. 얌전하게 시키고 싶다면, 마법으로 정신을 조종할 수밖에 없습니다」

「정신을 조종할까…. 그 손은 그다지 사용하고 싶지 않구나」

크로키는 목을 흔든다.

정신을 조종하는 손은 사용하고 싶지 않다.

조종된 채로 살아 있다니 살아 있다고는 말할 수 없다.

그러니까, 다른 방법으로 얌전하게 해 주고 싶다.

「각하. 페리온의 봉인이라면, 곧바로 돌아옵니다. 방치해도 좋은 것이 아닐까요?」

그노가 그렇게 제안한다.

확실히 그럴 것이다. 일시적으로 봉인이 약해지는 것만으로, 시간이 지나면 돌아올 것이다.

그러니까, 이대로 구속해 두면 다이 암도 원래에 돌아올 것이었다.

「확실히 그렇지만 말야…. 그렇지만, 아무래도 문제가 일어나고 있다. 만약을 위해 봉인의 상태를 보러 가려고 생각한다」

「그렇습니까…」

실은 최근 페리온이 봉인된 장소에, 뱀의 여왕의 손의 사람의 모습이 보이게 되었다고 하는 정보를 크로키는 얻고 있었다.

페리온이 봉인된 장소는 비밀로 되고 있었다.

그 비밀이 들킨 것 같은 것이다.

봉인된 장소는 에리오스산의 산기슭이다.

그 가까운 곳에는 드워프의 취락과 엘프의 나라가 있다.

흉악한 힘을 가지는 페리온이 눈을 뜨면 드워프의 취락은 대단한 일이 될 것이다.

거기서 드워프의 신인 헤이 보스는 모데스에 상담한 것이다.

그 때, 크로키도 동석 했다.

헤이 보스와 드워프에게 인연이 있는 크로키도 신경이 쓰인다.

그러니까, 상태를 보러 가는 일로 했다.

그 일은 모데스로부터 승낙을 얻고 있다.

「이런 이유로, 그노경. 크나와 함께 나간다. 준비는 되어있을까? 크나?」

「괜찮다, 크로키. 준비는 잘 나오고 와 있다. 워드. 크나가 없는 동안은 너가 지휘를 잡혀, 맡겼어」

크나는 그렇게 말하고, 뒤를 본다.

거기에는 붉은 갑옷을 몸에 댄 전사를 중심으로 복수의 남자들이 무릎 꿇고 있다.

그들은 크나에 수행해서, 뒤로 따라 와 있었다.

선두에 있는 사람은 마전사(이비르워리아) 워드이다.

원래는 마왕을 우러러보는 인간이었지만, 그리고, 마 갑옷이 주어져 마전사(이비르워리아)가 된 사람들이다.

그 근처의 인간보다 훨씬 강하기 때문에, 상당한 일이 없는 한 괜찮을 것이다.

「맡겨 주세요, 크나님. 반드시나 이 성을 끝까지 지켜 보입니다. 그후후후후. 자, 쥬시오경. 사랑스러운 크나님에게 밟히고 대의 동지들에게 연락이다. 크나님의 명령을 전한다!」

「에으음…. 동지? 어느새…. 그러나, 뭐,알겠습니다 워드경」

동지라고 말해지고 당황하는 쥬시오를 따라 워드들은 떠나 간다.

(에으음, 그 단명은 어떻게든 안 돼?)

크로키는 그 뒷모습을 지켜보면서, 뭐라고도 말할 수 없는 기분이 된다.

크나는 단의 이름 사태는 어떻든지 좋은 것인지, 아무것도 말하지 않는다.

「…그노경. 뒤는 부탁한다」

마왕에 따르는 사람에게 있어 에리오스는 적지다.

그러니까, 대세로 갈 수는 없다. 그러니까 그노들은 집 지키기다.

드워프의 안내가 있다고는 해도, 크로키나 크나도 천사들에게 발견되지 않게 숨어 상태를 보러 가지 않으면 안 될 것이다.

「네, 각하 맡겨 주세요」

그노는 고개를 숙인다.

불안을 느끼는 중, 크로키와 크나는 과자의 성(스위트 캐슬)을 뒤로 하는 것이었다.

◆

엘도의 궁전의 알현장에 치유키들은 모여 있다

치유키의 눈앞에는 4명의 엘프가 있다.

엘프는 토코와카의 종족으로 여성 밖에 없다.

용모는 아름답게, 눈 앞의 4명이나 상당한 미인이다.

치유키들과 엘프 들은 서로 흥미로운 것 같게 상대를 바라보고 있다.

엘프는 대표인 1명을 앞에 뒤로 3명이 줄지어 있다.

치유키는 각각의 엘프 들을 본다.

뒤의 좌단의 엘프는 아마 드라이아드이다.

나무 엘프로 불려 엘프 중(안)에서 가장 수가 많다.

그녀들은 나무를 거처로서 좋아하게 된 훈남을 독차지해 데리고 들어가는 일로 유명하다.

중앙에 있는 활과 검을 가진 엘프는오레이아드다.

산 엘프와도 활 엘프라고도 불리는 그녀들은, 태어날 때부터의 전사다.

그녀들은 숲에서 나와 인간의 훈남 전사 동료가 되는 것이 있다.

그리고, 사랑을 기른 후, 숲으로 돌아간다.

오른쪽 끝에 있는 몸집이 작은 엘프는나파이아라고 생각한다.

바람 엘프라고도 불리는 그녀들은 성장해도 인간의 12살나 13살 정도의 소녀에게 밖에 안보인다.

그러니까, 눈 앞의 엘프 들중에서 제일 연상의 가능성도 있다.

그녀들은 바람의 부는 장소에서 원을 이루며 춤추는 것을 좋아해서, 그 춤에 이끌려 온 인간의 훈남을 휩쓰는 것이 있다.

훈남은 몇 년이나 나파이아의 마을로 산 후, 기억을 지워지고 원의 장소에 되돌려진다.

그리고, 훈남은 어느새인가 몇 년이나 지나 있는 일에 놀라는 것이다.

마지막에 제일 앞에 있는 것은 아르세이드이다.

위 엘프와도 빛 엘프라고도 불리는 그녀들은, 어둠 엘프를 제외해 다른 엘프의 상위종이다.

기품에 흘러넘쳐, 다른 엘프같이 호색은 아니라고 전해지고 있다.

실제 눈앞에 있는 그녀의 서있는 모습은 우아하다.

아르세이드를 보는 것은 처음이었다.

그러니까, 치유키들은 그녀에 주목한다.

그녀들은 평상시 숲속에 있는 엘프의 나라에 틀어박히고 있어, 겉(표)에 나오는 일은 없다.

 그 그녀가 우리 나라에 온 것은 어떤 이유일거라고 치유키는 의문으로 생각한다.

「잘 와 준, 르우시엔공주. 환영한다」

레이지는 앞에 나와, 우아하게 인사하면, 뒤의 3명의 엘프 들이 환성을 올린다.

그 중에서도 나파이아는 특별히 까불며 떠들고 있다.

「치유키씨…. 뭔가 나때와 다른 것이지만…」

치유키의 옆에 있는 시로네가 뺨을 부풀려 말한다.

시로네는 치유키들이 돌아올 때까지 엘프 들의 대응을 하고 있었다.

그 때의 엘프 들은 굉장히 시시한 것같이 하고 있었다.

태도의 달라 시로네는 납득 가지 않은 모습이었다.

「뭐, 엘프는 대개 이런 것이군요…」

그렇게 말해 치유키는 한숨을 토한다.

엘프의 대부분은 얼굴 밝하는 사람이다.

훈남에 눈이 없다.

여행의 도중에 만나는 엘프도 레이지를 볼 때마다 다가오는 사람이 많았다.

물론, 그렇다고 해서 치유키도 납득했을 것은 아니다.

그리고, 그 중에 유일 조용한 엘프를 본다.

(르우시엔이었을까? 과연 하이 엘프의 공주군요. 레이지군을 봐도 떠들지 않고 기품이 있어요)

치유키는 마음 속에서 르우시엔을 칭찬한다.

다른 르우시엔은 레이지를 봐도 떠들거나 하지 않고, 기품이 있었다.

치유키가 들은 곳에 의하면 르우시엔들이 온 이유는 인간의 나라의 구경이라고 한다.

그리고, 도중에 엘도에 들렀으므로 빛의 용사 레이지에 인사 온 것 같다.

그렇지만, 그것은 거짓말이라고 치유키는 간파한다.

거짓말을 감지하는 리노가 이유를 (들)물었을 때에 의아스러운 얼굴 했기 때문이다.

리노라고 해도 마음속까지는 들여다 볼 수 없기 때문에, 진정한 목적은 뭔가 모른다.

적의를 감지할 수 있는 시로네는 그녀들로부터 아무것도 느끼지 않았다고 하는 것으로, 치유키는 아무것도 하지 않는다.

르우시엔이 엘프의 공주라면, 환대 할려고도 생각한다.

치유키는 르우시엔을 본다.

그녀는 생긋 웃으면 레이지에 응대하는 것이었다.

◆

환영의 만찬이 끝난 후, 르우시엔들은 모여 엘도의 궁전을 걷는다.

르우시엔들은 궁전을 자유롭게 이동하는 일이 용서되었다.

사실 이외는 자유롭게 봐도 좋은 것 같다.

그러니까, 르우시엔들은 궁전을 구경 하는 일로 한다.

궁전은 에리오스의 아마미야나 아르세이디아의 궁전에 비하면 초라하다. 크지도 않고, 소재도 거기까지 훌륭하지 않다.

그러나, 결국은 인간의 나라의 궁전이다. 비교하는 것도 바보 같았다.

그러니까, 이런 것일거라고 르우시엔은 생각한다.

뒤를 걷는 그녀들도 같아, 궁전에는 흥미를 나타내지 않는다.

오로지 용사 레이지의 이야기를 하고 있다.

「이건 대성공~! 오래간만이다~♪저런 좋은 남자는 꽤 없어! 할 수 있어 정착해 버릴까~♪」

피아라는 기쁜 듯이 까불며 떠든다.

확실히 미형이었다고 르우시엔도 생각한다.

저만한 남자분은 에리오스에서도 그렇게는 없다.

르우시엔의 부친인 아르포스와 동등하다.

「확실히 피아라전의 말하는 대로다. 요정 기사(에르핀나이트)안에도 그정도의 사람이 있을까? 만약, 공주님이 남아진다면, 나도 이 나라에 체재하자」

그렇게 말하면 오레오라는 기대한 시선을 르우시엔에 향한다.

오레오라는 이 나라에 남고 싶지만, 호위인 것으로 조금 사양을 하고 있다.

르우시엔이 허가를 내면, 이 나라에 정착할 것이다.

그에 대한 한 걸음 당기고 있는 것이 테스였다.

그녀도 용사 레이지를 봐 감탄의 소리를 높였지만 피아라나 오레오라정도에는 열중(꿈 속)으로 되어 있지 않다.

아무래도, 앞에 좀 더 기호의 남성을 만나고 있던 것 같다면 르우시엔은 추측한다.

「확실히 굉장한 미형이었네~. 전에 그를 만나지 않았으면 열중(꿈 속)이 되어 있었는지도~. 그렇다, 르우시엔님은 어떻습니까? 용사님을 본 감상은?」

테스는 르우시엔에 듣는다.

뭔가를 기대하는 것 같은 눈이다.

드라이아드는 이러한 이야기를 특히 좋아한다. 테스도 예외는 아닌 것 같다.

(확실히 아름다운 남자분이었네요)

르우시엔은 조금 전 있던 레이지를 생각해 낸다.

저것정도 아름다운 남성이었다에도 불구하고, 르우시엔은 그만큼 마음이 움직이지 않았던 것이다.

「응. 확실히 훌륭한 남자분이었지만…. 아라?」

르우시엔은 시선을 느끼고 멈춰 선다.

조금 시선을 내리면 갓난아이를 안은 인간의 남자아이가 르우시엔을 보고 있다.

여자아이같이도 보이지만, 엘프에는 성별을 감지하는 힘이 있다.

그러니까, 틀림없이 남자아이였다.

남자아이는 르우시엔들이 진행되는 정면으로부터 왔다.

좁은 통로이며, 르우시엔들이 퍼져 걷고 있었기 때문에 통과하는 것이 할 수 없었다.

그리고, 르우시엔들은 남자아이가 작았기 때문에 깨닫는 것이 늦은 것이다.

르우시엔은 남자아이를 본다.

그 남자아이는 어딘가 아름다운 여신 레이나를 닮아 있었다.

같은 색을 한 머리카락에 깊고 푸른 하늘을 생각하게 하는 군청의 눈동자가 르우시엔을 비추고 있다.

그 눈동자에 응시할 수 있으면, 르우시엔은 왜일까 마음이 웅성거리는 것을 느낀다.

「미안해요. 전방을 막을 생각은 없었던 것입니다」

남자아이는 고개를 숙이면 통로의 옆으로 이동한다.

예의 바르다.

그 모습에 르우시엔은 감탄 한다.

「어린데 꽤 분별하고 있는 것 같네요. 공주님. 아마, 이 궁전에서 일하고 있는 허드레일인 것이지요. 자 갑시다, 공주님」

오레오라는 르우시엔을 재촉한다.

그러나, 르우시엔은 남자아이와 좀 더 이야기를 하고 싶었다.

「기다려 오레오라. 좀, 그 아이와 이야기를 시켜 주지 않을까?」

르우시엔이 그렇게 말하면 오레오라들은 놀란 모습을 보인다.

르우시엔은 남자아이의 앞에서 무릎을 꿇는다.

남자아이는 멍청히 해 르우시엔을 본다.

「저…. 무엇입니까?」

「별로, 다만 이야기를 하고 싶은 것뿐, 쭉 보고 있었지만 내가 무서워?」

남자아이에 듣는다.

 만약, 무섭다고 말하면 르우시엔은 조금만 슬픈 기분이 될 것이다.

그렇지만, 남자아이는 목을 흔든다.

「두렵지 않습니다…. 예쁘다라고 생각해 보고 있었습니다. 미안해요」

남자아이가 그렇게 말해 사과했을 때였다.

르우시엔의 몸에 「즈큥」라고 뭔가가 뛰어 돌아다닌다.

「그, 그렇게! 사과할 필요는 없어요! 내가 예쁜 것은 사실인걸. 그런데 그 손에 안고 있는 것은 당신의 여동생?」

「아, 아니오. 이쪽은 서나님입니다. 용사님의 천황의 자녀님입니다. 왠지 따라져 버려, 시중을 드는 일이 된 것입니다. 실은 지금부터 성녀님의 곳에 향하는 도중이었던 것입니다」

남자아이는 설명한다.

성녀라고 하는 것은 사호코라고 하는 용사 레이지의 동료의 여자의 일에 틀림없었다.

아마 이 갓난아이의 모친이 틀림없다.

갓난아이는 여자아이로 남자아이에 매달려 편하게 자고 있다.

르우시엔은 왜일까 갓난아이에 울컥해버린다.

「그런, 큰 일이구나…. 그런데 당신의 이름을 들어도 좋을까?」

르우시엔은 곧바로 남자아이를 봐 듣는다.

응시할 수 있어 남자아이는 횡설수설이 된다.

그것을 보며 르우시엔은 매우 사랑스럽다고 생각한다.

「네. 코우키라고 합니다」

남자아이가 자칭하면, 르우시엔은 그 이름을 마음 속에서 몇 번이나 불렀다.

(코우키…. 좋은 이름이예요)

르우시엔은 마음이 뛰는 것을 느끼는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

아르세이드에 한정하지 않고 나파이아도 이 장으로 첫등장이었다거나 합니다.

또 마그넷과 카크욤에서 설정 자료집 신명[神名]록아르포스와 트트나를 추가했습니다.

다음은 나르골의 신들을 써 가려고 생각합니다.

지도는 좀 더 먼저 될 것 같습니다….

제 3화 교체자

드워프의 수도 베룬드는 에리오스 아마미야 바로 밑에 있는 에리오스 야마노우치부에 있는 도이다.

크로키는 이 도에는 에리오스의 아마미야에게 있는 트트나의 서고에 가기 위해서(때문에) 몇 번이나 왔다.

일단 에리오스의 적인 것으로, 정면에서 넣지 않는다.

반드시 베룬드를 빠져 나가고 나서 들어갈 필요가 있다.

 이번에는 트트나의 서고에 용무가 있는 것은 아니기 때문에, 에리오스의 아메노미야에는 가지 않는다.

지금, 그 베룬드의 최상부 가까이의 회의실에 크로키는 있다.

여기는 모여들어 곳이며, 여러가지 일을 서로 이야기하기 위해서(때문에) 드워프나 그 처들이 모인다.

그 회의실에 마법의 영상이 나타난다.

영상으로 옮기고 있는 것은 숲의 일부다.

「응? 무엇이다, 저것은? 시들고 있는 것 같아. 크로키」

「아아, 그렇네, 크나」

크로키의 옆에 있는 크나의 말하는 대로, 영상안의 숲은 시들고 있다.

그리고, 그 주위에는 숲의 생물의 시체가 넘어져 있다.

불타고 있는 모습은 없다. 아마 독으로 당한 것 같았다.

「그 대로다, 암흑 기사. 그리고, 시든 숲속을 보는 것이 좋다」

헤이 보스는 크로키를 불러, 영상의 일점을 가리킨다.

거기에는 거대한 뱀의 머리가 나타나고 있다.

뱀의 머리와 형용한 것은, 완전한 뱀은 아니기 때문이다. 그 뱀에는 4개의 다리가 나 있다.

그 뱀의 입으로부터는 보라색의 연기.

그 뱀이 독을 토해서, 숲의 나무들을 말려 죽이고 있다.

「저것은?」

「저것은의, 무슈후슈야. 맹독을 토하는 마수다. 그리고, 그 위에 타고 있는 사람은…」

헤이 보스가 말하는 대로, 무슈후슈 위에 누군가가 타고 있다.

그 사람에게 크로키는 본 기억이 있었다.

「저것은, 뱀의 왕자 다하크…」

갈색의 피부에 긴 창을 가진 남자, 틀림없이 뱀의 여왕 디아드나의 아들 다하크다.

잘 보면 다하크 만이 아니다.

무슈후슈의 근처에 복수의 이형의 사람들도 보인다. 그 중에는 복수의 랑인도 보인다.

설마, 에리오스를 공격하러 왔을 것인가?

이윽고 영상을 보고 있으면, 갑주에 몸을 싼 천사들이 다하크의 앞에 나타난다.

아르포스와 그 부하의 성기사들이다.

아르포스들이 나타나면 다하크와 무슈후슈는 시원스럽게 철수 한다.

다하크들이 철수 하면 함정을 무서워해인가, 아르포스들도 그 이상은 지나친 추적 하지 않는다.

「녀석은 며칠 전부터 돌연 나타났다. 페리온의 봉인이 약해지는 시기를 노려서 말이야. 어쩌면 녀석들은 페리온의 봉인을 풀 생각인지도 모른다」

헤이 보스는 수염을 만지고 신음소리를 낸다.

페리온은 에리오스산의 산기슭에 봉인되고 있다.

이렇게 말해도 에리오스산은 거대하다. 산기슭도 넓다.

그러나, 다하크들은 그 봉인으로부터 가장 가까운 장소에서 숲으로 침입해 왔다.

「역시, 봉인을 노리고 있는 것일까요?」

「모른다. 하지만, 만약 페리온의 봉인을 풀 생각이라면, 녀석들은 패싸움을 일으킬 것이다…」

그렇게 말하면 헤이 보스는 고개를 저어 대답한다.

흉수페리온은 흉악한 힘을 가지는 폭신이다.

뱀의 여왕 디아드나의 동료의 신들의 상당수는, 그의 봉인을 푸는 일에 반대할 것이라고 헤이 보스신은 설명한다.

디아드나가 움직이지 않은 것도, 그것이 이유이다.

디아드나들은 말해 버리면 오합지졸이다.

간단하게 패싸움을 한다.

착실한 동료는 자르키시스 정도이다.

다만, 정보에 의하면 자르키시스는 크로키와 싸웠을 때에 마력을 너무 소모해서, 아직 회복하고 있지 않는 것 같다.

원래 불완전한 부활이며, 무리를 너무 한 것 같다.

실제로 자르키시스도 움직이지 않은 모습이었다.

물론, 지금부터 나타날 가능성도 있지만.

「너무, 굉장한 일은 없어, 크로키. 뱀의 왕자라는 것은 강한 것인지도 모르지만, 아르포스들이 있으면 문제 없는 것이 아닌가?」

크나는 영상을 보면서 말한다.

확실히 크나의 말하는 대로인지도 모른다.

다하크는 강하지만 에리오스의 부근에서 싸우면 아르포스가 유리하다. 거기에 여차하면 미와오 오디스도 움직이다.

자신이 움직일 필요는 없을지도 모른다와 크로키는 생각한다.

실제로 레이나도 움직이지 않고, 레이지들에게 도움을 부르지 않은 모습이었다.

「미안하구나, 암흑 기사. 만약을 위해서 모데스에 연락을 했지만, 쓸데없었을지도 모른다. 일부러 와 주어 예를 말한다」

헤이 보스는 고개를 숙인다.

헤이 보스가 모데스에 연락했던 것도 만일을 생각한 일이다.

그러나, 와 보면 디아드나도 자르키시스도 와 있지 않다.

일부러 와 받아 나빴다고 헤이 보스는 사죄한다.

「상관없습니다, 만일도 있으니까. 거기에 모처럼이기 때문에 에리오스의 산기슭을 견학하러 가려고 생각합니다」

크로키로서는 별로 상관없다.

헤이 보스에게는 무료로 여러가지 도구를 만들어 받고 있다.

그 답례를 하지 않으면 안 된다.

에리오스산의 산기슭에는 베룬드와는 별도로 드워프의 취락이 있다.

그 취락의 드워프들은 페리온의 봉인을 관리하기 위해서 있다.

 만약, 아르포스들이 돌파되면 최종 방위 라인이 될 것이다.

무엇보다, 거기까지 온다고는 생각되지 않는다.

그러니까, 거기를 거점으로 크나와 함께 숲을 견학하려고 크로키는 생각한다.

암흑 기사의 갑옷을 몸에 걸치지 않고, 드워프의 안내가 있으면 괜찮을 것이었다.

이렇게 해서, 크로키와 크나는 베룬드를 뒤로 하는 것이었다.

◆

레이지와 사호코를 제외해 치유키들은 궁전의 담화실에 모인다.

눈앞에는 과자와 차가 준비되어 오랜만에 한가롭게 보낸다.

과자는 참깨와 벌꿀을 가다듬어 넣은 튀김 과자다.

감미가 강하기 때문에, 산뜻한 차와 함께 먹는 일로 한다.

「뭔가 시원스럽게 돌아갔군요, 치유키씨」

리노가 고개를 갸웃하면서 치유키에 말한다.

엘프 들이 와, 다음날의 오늘, 그녀들은 시원스럽게 돌아갔다.

오레이아드와 나파이아는 남고 싶어했지만, 리더인 위 엘프의 공주 르우시엔이 시원스럽게 돌아가는 일을 결정한 것이다.

너무나도, 시원스럽게 돌아갔으므로 뭐하러 왔을 것이라고 치유키는 이상하게 생각한다.

「이상하네요. 사슴씨들에 의하면 엘프씨는 레이지 선배를 보러 왔을 것입니다만…」

나오도 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

나오는 짐승과 회화를 할 수 있다.

그녀들도 과연 데려 온 사슴까지는 입막음 할 수 없었던 것 같다.

사슴은 나오의 능력으로 다양한 일을 가르쳐 주었다.

그 정보에 의하면 르우시엔이 레이지에 흥미를 가졌으므로 일부러 숲으로부터 나온 것 같다.

가르쳐 준 사슴들에 감사이다.

치유키는 엘프 들이 데려 온 4마리의 케류네이아의 사슴을 생각해 낸다.

금빛에 빛나는 모퉁이를 가지는 케류네이아는 헤라지카정도는 아니지만 크고, 그리고 힘이 강하다.

그런 케류네이아를 엘프 들은 승기로서 기르고 있다.

그 사슴의 각력을 가지고 하면, 숲속을 재빠르게 이동할 수 있다.

그리고, 케류네이아의 모퉁이는 금빛에 빛나, 매우 딱딱한 것 같다.

엘프는 이 모퉁이를 바탕으로검이나 족등의 여러가지 도구를 만든다.

오레오라로 불린 활 엘프의 무기도 아마 케류네이아의 사슴의 뿔로부터 만들어졌을 것이다.

그녀들은 그 케류네이아의 사슴의 당기는 차를 타, 며칠으로 여기까지 왔다.

에리오스산의 산기슭에 있는 엘프의 나라로부터 여기까지, 상당한 거리가 있다. 보통에서는 며칠에서는 도착하지 않는다.

그 일을 생각하면 치유키는 케류네이아의 사슴이 한마리 갖고 싶어진다.

그런데도, 오는 것은 대단했던 것 같아.

마물은 물론, 특히 사람이 귀찮았다고 사슴들은 말한 것 같다.

어쨌든 케류네이아의 록차는 드물고, 외국에 들어가면 많은 사람이 다가오는, 그런 사람들을 쫓아버리지만 큰 일이었던 것 같다.

이 나라 들어갈 때도, 마법으로 사람을 밀치면서 길로 나아간 것 같다.

하지만, 돌아갈 때는 편한 것 같다.

르우시엔은 상당한 마법의 사용자같아, 전이를 해 숲의 근처까지 돌아왔다.

지금쯤은 고향의 숲을 달리고 있을 것이다.

「완전히, 뭐하러 왔을까? 왔다고 생각하자마자 돌아가다는?」

「사실뭐야?」

쿄우카와 시로네도 고개를 갸웃한다.

덧붙여서 쿄우카는 엘프 들과 거의 이야기를 하고 있지 않다.

뭐, 엘프의 공주의 성격을 생각하면, 이야기가 되지 않는 것은 알고 있으므로, 하지 않아 좋았다고 치유키는 생각하고 있다.

우연히, 쿄우카는 모기장과 함께 나가고 있었던 것이 다행히 했다.

엘프의 공주는 틀림없이 인간을, 특히 여성을 깔보고 있다.

그녀로부터는 미형인 레이지는 차치하고 치유키들 여성진을 업신여기고 있는 느낌이 들었다.

싸움을 한다면 어쨌든, 그런 성격의 사람을 상대로 하려면 저자세로 나올 수밖에 없다.

그러니까, 저자세로 나오는 것이 할 수 없는 쿄우카에는 상대를 시킬 수 없었다.

덕분에 시로네가 큰 일이었다.

사호코도 있었지만 만찬의 지시를 하지 않으면 갈 수 없었기 때문에 상대를 하는 것이 할 수 없었다.

참 안됐습니다이다.

「그러나, 빨리 돌아가 받아 살아났습니다. 식사의 메뉴를 생각하고는 대단했던 것 같고」

모기장이 말하면 전원이 수긍한다.

엘프 들은 육류를 좋아하지 않기 때문에, 낼 수 있는 식사가 아무래도 한정되어 온다.

치유키들이 기꺼이 사용하는 어장은 사용하지 못하고, 맛내기는 소금과 과실유가 대부분이 되어 버렸다.

또, 식품 재료가 야채로라면 메뉴에 한계가 있으므로, 빨리 돌아가 받아 살아났다.

「무엇이다, 모두 여기에 모여 있었는지?」

치유키들이 그런 이야기를 하고 있으면 레이지와 사호코가 방에 들어간다.

레이지는 용무가 있었으므로 사호코와 함께 나가고 있었다.

아무래도, 용무는 끝난 것 같다.

그리고, 2명이 자리에 앉으려고 했을 때였다.

「사호코님! 사호코님은 귀가인 것이군요!」

돌연, 문이 노크 된다.

레이지가 들어가도록(듯이) 말하면 누군가가 들어 온다.

들어 온 것은 궁전을 시중드는 네리아라고 하는 시녀이다.

네리아는 레이지와 사호코의 아가씨 사나코의 심부름꾼이기도 해서, 뭔가 굉장히 당황하고 있다.

어떻게 되었을까와 치유키는 고개를 갸웃한다.

「무슨 일이야? 침착해서, 나에게 뭔가 용무야?」

사호코는 네리아를 침착하게 한다.

「큰 일입니다! 서나님이! 서나님이 울음을 그치지 않습니다!」

네리아는 당황한 것처럼 말한다.

사나코는 이 세계풍으로 서나로 불리는 것이 많다.

그 때문에, 치유키들도 사나코를 서나라고 부르고 있다.

「에? 서나가 무슨 일이야? 울음을 그치지 않는다는건 어떻게 말하는 일이야? 코우키군은 무슨 일이야?」

사호코는 네리아를 캐묻는다.

사호코가 말한 코우키라고 하는 것은 궁전의 부지내에 있는, 레이나의 신전에 맡겨지고 있는 소년이다.

어떤 경위로 맡겨졌는지 치유키는 모른다.

만난 일은 없지만, 꽤 예쁜 아이다웠다.

레이지도 특히 흥미는 없는 것인지 코우키에 대해서는 보모 정도로 밖에 생각하지 않은 것 같고, 만난 일은 없다.

그 코우키에, 왠지 서나가 따라 버렸다.

그가 있으면 서나는 기분이 좋게 되어, 울지 않게 된다.

그 때문에, 사호코에 용무가 있을 때는 코우키에 서나를 맡기거나 한다.

「그는 서나님의 옆에 있습니다. 그러나, 울음을 그치지 않습니다. 게다가, 그 우는 방법이 평상시와 다릅니다」

네리아는 어째서 좋은 것인지 모르고 목을 흔든다.

치유키들은 얼굴을 마주 본다.

「상태를 보러 가는 것이 좋을지도 모르네요」

「그렇네요. 치유키씨」

나오가 말하면 전원이 수긍해서, 레이나 신전에 가기로 한다.

레이나 신전은 궁전의 부지내에 있는 작은 건물이다.

치유키로서는 종교 세력을 가능한 한 들어가지고 싶지 않지만, 과연 모두 배제하는 일은 할 수 없다.

레이나 교단도 특별히 신경쓰지 않은 것인지, 사제를 1명 파견한 것 뿐이다.

사제는 고용인을 몇명인가 고용해서, 그 1명이 코우키다.

신전에 들어가면 한사람의 여성이 마중한다. 사제의 하 우레나다.

하 우레나도 또 당황하고 있는 모습이었다.

「아아, 성녀님! 기다리고 있었습니다! 부디! 부디! 코우키씨를! 코우키씨를 도와 주세요!」

치유키들이 온 것을 확인하면 하 우레나는 사호코에 달라붙는다.

치유키들은 거기서 또 얼굴을 마주 본다.

「어? 큰 일인 것은 서나짱이 아닌거야?」

「네리아의 이야기로는 그럴 것이다. 어떻게 말하는 일이야?」

레이지들은 하 우레나의 안내에서 신전에 들어간다.

복도를 걸어 하나의 방에 들어가면 침대에 소년과 갓난아이가 줄서 자고 있어, 그 주위에서는 시녀들이 어찌할 바를 모르고 있다.

갓난아이는 서나이며, 굉장히 울고 있다.

「어떻게 했어? 서나? 왜 울고 있지?」

레이지는 가까워져 서나를 안아 올린다.

그러자 서나는 조금 우는 것을 그만둔다.

아무래도, 다만, 울고 있을 뿐 같다.

「응?」

레이지는 의아스러운 소리를 낸다.

그 눈은 서나의 근처에서 자고 있던 소년에게 향해지고 있다.

치유키들도 가까워진다.

근처에 있는 소년은 푹와 자고 있다. 상당한미형이다.

(이 아이가 코우키군이야?)

치유키는 소년 코우키의 얼굴을 본다.

코우키는 서나가 그토록 울고 있는데 잔 채다. 꽤 피곤할 것이다.

「어? 이 아이…」

그리고, 치유키는 대단한 일을 알아차린다.

「치유키님. 코우키 씨가 눈을 뜨지 않습니다…. 평상시라면, 서나님이 울기 시작하면 눈을 뜹니다만…. 평상시라면, 이런 일은 없을 것입니다만…」

하 우레나는 곤란한 소리를 낸다.

하 우레나에 있어 코우키는 단순한 허드레일의 아이가 아닌 것 같아, 코우키가 대단한 일이 되어 당황하고 있다.

무엇보다, 곁에 있는 시녀들은 치유키들의 고용인인 것으로, 걱정하고 있는 것은 서나만이었다거나 한다.

함께 온 네리아도 서나만을 걱정하고 있다.

그러나, 큰 일인 것은 서나는 아닌, 근처의 코우키였다.

「아무래도, 큰 일인 것은 서나짱이 아니고, 근처의 아이였던 것 같다」

리노가 말하면 치유키들은 수긍한다.

「당연히 서나가 우는 것이군요」

레이지로부터 서나를 받은 사호코가 중얼거린다.

「이건 일어날 이유가 없어요…」

치유키는 수긍한다.

나오의 말하는 대로, 코우키가 일어날 리가 없다.

「누가 이런 일을 했을까?」

「아가씨. 이런 일을 하는 것은 그녀들 밖에 없어요」

쿄우카와 모기장이 말하면 하 우레나는 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「어떻게 말하는 일인 것입니까? 코우키씨에게 무엇이 일어나고 있습니다?」

치유키들로 보이고 있는 것이, 하 우레나에는 보이지 않았다.

그러니까, 하 우레나는 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「봐 주세요. 하 우레나 사제」

치유키는 코우키의 이마(금액)에 손을 가린다.

그러자 코우키의 몸이 돌연 널조각에 바뀐다.

「에!? 어떻게 말하는 일입니까!? 이것은!? 코우키 씨가 널조각에!?」

하 우레나와 시녀들이 놀라움의 소리를 낸다.

「달라요. 널조각이 코우키군이 되어 있던거야. 여기에 코우키군은 최초부터 없었어요」

치유키는 설명한다.

코우키는 없었다.

그러니까, 서나는 울음을 그치지 않았다.

「치유키씨. 이것은…, 설마?」

「에에, 그래요 시로네씨, 이것은…」

치유키는 시로네의 말에 수긍해서, 1 호흡 두어 말을 계속한다.

「교체자(체인지 링)야」

★★★뒷말★★★

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면, 전회의 뒷말은 네타바레군요 미안해요.

드디어, 숲에 향합니다.

그리고, 왠지 최근 마그넷에 잘 연결되지 않는 생각이 듭니다.

카크욤에도 투고하고 있으므로, 만약의 경우에는 카크욤에 와 주세요.

물론 Twitter등에서도 알려 드리겠습니다.

제 4화 숲에

에리오스의 수해는 광대한 숲이다.

그 외주는 넓고, 북서에는 산악 지대가 퍼지고 있다.

이 산악 지대는 광산이며, 드워프들의 취락이 있다.

드워프들은 구멍을 파, 광석을 채굴한다.

그 하나의 사용되지 않게 된 갱도에, 다하크들은 숨어 있다.

구멍의 안에는 부하인 뱀인이나 사녀[蛇女]의 전사들이 모여 있다.

확실히 뱀의 소굴이다.

그 밖에도 랑인도 있었지만, 녀석들은 지금 숲의 안으로 들어가 있으므로 여기에는 없다.

때때로 천사들이 근처를 지나지만, 발견되지는 않았다.

「도련님. 다하크님」

구멍 중(안)에서 기분 전환에 라미아들을 안고 있으면 로브를 감긴 사람이 다하크에 말을 건다.

2개 다리의 종족과 같이 다리가 있다.

그러나, 진정한 모습은 라미아같이 허리로부터 아래는 뱀이다.

간사한 재주의 여신 보티스.

마술사의 로브를 감긴 그 여자는, 다하크의 어머니 디아드나의 제일의 측근의 코가미이며, 부하중에서 제일의 지혜자다.

책모가 특기여, 에리오스의 녀석들의 권속, 인간을 배반하게 한 배뱀교단을 만들었던 것도 보티스다.

그 중에서도 신앙심이 독실한 사람에게는 은총을 줘, 뱀인간으로 다시 태어나게 하기도 한다.

다하크가 들은 곳에 의하면, 인간들의 사이에서는 이그의 저주라고 부르고 있다.

그 보티스는 감시역으로서 함께 왔다.

「뭐야? 보티스? 나에게 뭔가 용무인가? 너의 말하는 대로, 아르포스들과는 싸우지 못하고 끝내고 있겠어」

「역시, 싸울 수 없는 것이 불만입니까?」

「당연하다! 보티스!」

다하크는 기분이 안좋은 것 같게 대답하면 보티스를 노려본다.

보티스는 아르포스와 싸우는 일을 금지하고 있다.

그 때문에, 다하크는 안절부절이 멈추지 않는다.

전에는 아르포스에 졌다. 그러나, 이번에도 진다고는 할 수 없다.

다하크는 싸울 수 없는 것으로 불만이 모인다.

모친의 명령이 아니면 보티스의 말하는 일 따위 (듣)묻지는 않았을 것이다.

「우후후후, 죄송합니다, 도련님. 그러나, 좀 더의 인내입니다. 뱀의 독은 이미 녀석들의 체내에 들어가 있습니다. 성공하지 않을 것이 없습니다」

보티스는 웃는다.

이쪽이 힘밀기로 흉수의 봉인을 풀 생각이라고 생각하게 할 예정이다.

「흥, 모두는 너의 계획대로인가? 보티스?」

다하크는 보티스의 뒤로 있는 사람을 본다.

작은 체구다. 그리고, 그 모습은 이형이다.

전신이 적갈색의 금속으로 덮여 있다.

갑옷을 입고 있는 것은 아니다. 몸의 반이상이 금속으로 되어있다.

원래 이 숨는 장소는 이 사람의 가이드에 의하는 것이다.

다하크는 이 사람의 자세한 태생은 모른다.

하지만 그런 일은 어떻든지 좋았다.

「네, 도련님. 반드시 능숙하게 가겠지요」

「과연, 그렇다면 빨리 해라. 나는 언제까지나 기다리는 것이 싫다」

그렇게 말하면 다하크는 보티스로부터 눈을 뒤로 젖힌다.

어둠이 퍼지는 구멍 중(안)에서, 2마리의 뱀이 잠복하는이었다.

◆

엘도의 궁전의 한 방으로 치유키들 전원은 모여 있다.

「그런데…. 어떻게 하지…」

치유키는 코우키가 엘프 들에게 데리고 사라져 어떻게 할까 고민한다.

보통으로 생각해서, 되찾는 것이 올바르다.

그러나, 되찾아야 할 것인가 어떤가로 고민하고 있었다.

냉정하게 되고 생각하면 코우키는 레이나 신전에 맡겨진 아이다. 즉, 여신 레이나에 바쳐진 아이이다.

그리고, 엘프는에리오스의 신들의 권속.

레이나에 돌려주도록(듯이) 설득해 받는 것이 제일 편하다.

이것이라면 치유키들도 움직일 필요가 없다.

이미 사제의 하 우레나가 성레나리아 공화국의 신전에 이 일을 전하고 있을 것이다. 거기로부터 레이나에 보고할 것이다.

무엇보다, 레이나가 묵인할 가능성도 있다.

레이나들, 에리오스의 신들은 상당한 일이 없는 한, 직접 관련되거나 하지 않는다.

스스로의 신전에 맡겨졌다고는 해도, 한사람의 소년 같은 것, 신경쓰지 않을 가능성도 있다.

레이나가 묵인한다면 치유키들이 이러쿵 저러쿵 말하는 일은 아니다.

방치하면 좋은 것이다.

그러나, 그렇게는 안 되는 것 같았다.

「괜찮아, 서나짱! 반드시 코우키군은 되찾아 오니까요! 그렇네요, 치유키씨!」

서나를 어르고 있던 시로네는 치유키를 본다.

시로네는 치유키와 달라서, 되찾으러 갈 생각 만만이다.

「으음…」

뭐라고 말해야할 것인가 헤매어, 치유키는 말이 나오지 않게 된다.

「시로네. 엘프에 휩쓸어진 것이라면, 도우러 갈 필요는 없는 것이 아닌가? 의외로 저 편에서 행복에 살지도 몰라」

레이지가 말한다.

실은 레이지의 말하는 대로다.

엘프는 토코와카로 여성 밖에 없는 데다가, 미형 갖춤이다.

남성의 안에는, 엘프에 휩쓸어지고 싶다고 생각하는 사람은 많았다거나 한다.

그러니까, 코우키도 엘프의 나라에서 자라는 것이 좋을지도 몰랐다.

무엇보다, 레이지로서는 아가씨에게 남자가 뒤따르는 것을 싫어한 것 뿐이다.

「레이군, 그것은 서나가 불쌍해」

사호코는 지체 없이 항의한다.

서나도 말을 아는지, 기분이 나쁜 것 같다.

그것은 리노, 나오, 쿄우카도 같다.

덧붙여서 모기장은 특히 아무것도 반응을 하고 있지 않다.

「확실히 서나가 불쌍하네요」

「그래요. 서나짱이 불쌍합니다」

「그래그래, 장래 훈남이 되는 아이는 되찾아야 해」

사호코와 나오와 리노가 지체 없이 항의를 한다.

다만, 리노만 되찾는 이유가 차이가 나지마 라고 치유키는 생각한다.

덧붙여서 엘프는 얼굴 밝하는 사람이며, 엉성하게는 거들떠도 보지 않기 때문에, 코우키가 미형으로 자랄 가능성은 높았다거나 한다.

「그렇다고 하는 것으로 되찾으러 가자」

시로네는 가슴을 치고 말한다.

이것은 멈출 수 없을 것이라고 생각해서, 치유키는 한숨을 토한다.

「어쩔 수 없어요, 그렇지만 전원에서는 갈 수 없어요? 사호코씨는 서나짱을 뒤따르지 않았다고 안 되고, 부친도…함께 남는 것이 좋네요. 가는 것은…, 에으음 시로네씨는 정해져 있다고 하여, 뒤는 나오씨에게 리노씨도 가는 것이 좋네요…」

치유키는 인선을 생각한다.

시로네, 그리고 탐지력이 높은 나오에 엘프를 넘는 정령 마법을 사용할 수 있는 리노도 가는 것이 좋을 것이다.

그러나, 그것이라면 시로네가 폭주했을 때에 멈추는 사람이 없다.

그러니까 치유키 자신이나 모기장이 가야 했다.

「그것이라면, 치유키님도 갈 수 있는 것이 좋을지도 모릅니다. 이 나라의 일은 내가 진행해 두기 때문에」

치유키의 시선을 알아차린 모기장이 말한다.

모기장이 말하는 일이란 성벽을 만드는 일이다.

결국, 엘도도 성벽을 만드는 일이 되었다.

성벽을 만들면 시민의 수를 제한하는 일이 된다.

왜냐하면, 시민은 성벽안에 살 권리를 주지 않으면 안 되어.

시민의 수를 무한하게 늘리면, 성벽내에 모두 수용 할 수 없다.

이윽고, 엘도는 성레나리아 공화국과 같이 될 것이다.

그러나, 어쩔 수 없었다.

성벽을 만들지 않아도 되는 만큼, 이 세계는 안전하지 않다.

또, 성벽을 만드는데 맞추어 레이나 교단의 지원을 적극적으로 받는 일로 했다.

레이나는 수호의 여신이며, 그 신자에게는 성벽 구조의 직공도 있다.

드워프의 손도 빌릴 예정이지만, 수가 적기 때문에 인간의 직공도 필요하다.

또, 성레나리아의 신전 기사들에게 주둔해 받는 일이 되었다.

엘도는 새로운 나라다. 가도의 안전을 지키기 위한 기사를 준비 할 수 없다.

그러니까, 대신에 성레나리아 공화국에 의지하는 것이다.

이것으로 교단의 영향은 강해진다.

게다가, 습지의 도마뱀 사람들과 적대해 버린 이상, 시급하게 엘도의 방위력을 올릴 필요가 있다.

느긋하게 기사의 육성은 할 수 없었다.

그 성벽의 건조와 기사단과의 협의는, 당초 반대하고 있던 치유키는 아니고 모기장이 하는 것이 좋은 것이다.

「그래? 그러면 나도 가요. 모기장씨, 뒤는 부탁이군요」

치유키가 말하면 시로네는 기쁜 듯이 한다.

그리고, 레이지와 대등해 이 나라 대표인 쿄우카도 남아 받는다.

이것으로 코우키의 탈환 멤버는 정해졌다.

움직인다면 빠른 것이 좋을 것이다.

이렇게 해서, 치유키들은 엘프의 나라로 향하는 일이 된 것이었다.

◆

르우시엔들은 토코와카로 해 몽환의 수도 아르세이디아와 돌아오는 도중에 있다.

행과 달라 에리오스의 수해로 돌아가는 것은 간단했다.

왜냐하면, 전이 마법으로 돌아오면 좋기 때문이다.

그러나, 방위상의 이유로부터, 직접 아르세이디아에는 돌아올 수 없다.

그러니까, 전이로 돌아올 수 있는 것은 숲의 변두리까지다.

거기로부터 아르세이디아로 돌아온다.

그렇지만, 케류네이아의 당기는 차라면, 곧바로 돌아올 수 있을 것이다.

르우시엔은 시선을 떨어뜨린다.

르우시엔의 무릎에 머리를 실어 소년이 한사람 자고 있다.

사랑스러운 아이다.

르우시엔은 한번 본 순간, 아무래도 갖고 싶어져 버린 것이다.

이런 기분이 된 것은 처음이었다.

「구헤헤헤헤」

르우시엔은 무심코 웃어 버린다.

그리고, 르우시엔은 시선을 느껴 얼굴을 올린다.

그러자 테스, 피아라, 오레오라가 이쪽을 보고 있다.

「무엇? 당신들, 뭔가 말하고 싶은 일이기도 할까?」

르우시엔이 노려보면 3명은 시선을 피한다.

「아니오, 아무것도 아닙니다. 르우시엔님」

「값도 아무것도 없습니다. 별로 썰렁 하고 있지 않습니다」

「네, 공주님. 피아라전 말하는 대로, 당기지 않습니다」

「특히 아무것도 없다면, 그런 눈으로 보지 않으면 좋네요. 완전히…」

르우시엔은 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

그러나, 그녀들이 불만스럽게 생각하고 있는 일도 이해하고 있었다.

예정에서는 좀 더 길게 용사의 나라에 체재할 예정이었다.

특히 피아라와 오레오라는 용사의 곁에 좀 더 있고 싶었던 것 같다.

그러나, 르우시엔이 갑자기 돌아간다고 말하기 시작했으므로, 남을 기회를 잃어 버렸다.

「그러나, 좋은 것일까요? 그 정도의 인간 이라면 몰라도, 용사들의 곳으로부터 데려 와도」

오레오라가 걱정스러운 듯이 말한다.

「아라, 문제 없어요. 이 아이는 용사의 아가씨의 부적을 하고 있었을 뿐으로, 특히 관계가 있는 것 같지 않은 것. 레이나님도, 일부러 사람의 아이 한사람이 어떻게 될까 신경쓰지 않아요」

르우시엔은 당연한일을 말한다.

인간의 아가씨는 곧바로 원숙해져 버리는 미천한 존재다.

코우키도 엘프의 나라에 있는 편이 좋다.

「뭐, 확실히…」

피아라도 응응 수긍한다.

피아라도 과거에 경험이 있을까 르우시엔에 동의 한다.

「그런 일이야, 이 아이도 곧바로 원숙해지는 인간의 아가씨보다 우리들과 함께 있는 편이 좋아요」

르우시엔은 사랑스러운 아이 코우키의 뺨을 어루만진다.

그러자 코우키는 기쁜 듯한 모습을 보인다.

반드시 즐거운 꿈을 꾸고 있을 것이다.

「후후후, 반드시 훌륭한 요정 기사(에르핀나이트)가 되어요」

르우시엔은 코우키를 가슴에 안아 붙인다

「자세요♪

자세요♪

사랑스러운 아이♪

당신을 꿈나라에 데려 가 준다♪

거기는 늙고가 없는, 즐거운 엘프의 나라♪

눈을 뜨면 아름다운 화원에서 춤춥시다♪

자, 자세요♪

자세요♪

사랑스러운 아이♪」

르우시엔은 노래한다.

케류네이아의 당기는 차에 흔들어지면서.

★★★뒷말★★★

보티스도 다하크같이 조금 이름을 바꾸려고 생각했지만 이대로입니다. 협완의 남자도 이름 그대로 낼까라고 생각하고 있습니다.

안 사람은 굉장하다고 생각합니다.

덧붙여서 뱀인의 통칭은 쿠트○르후로부터….

…이상 될까들 뒷말 전재.

그리고 시즈페의 단편을 어떻게 할까 헤매고 있습니다.

「전처녀 시즈페의 모험」이라고 하는 형태로 별도 기준으로 해 내려고 생각하고 있던 것입니다만, 본편으로 이렇게 시간이 걸린다고는 생각하지 않았기 때문에 예정을 변경하는 것이 좋을지도 모릅니다.

오자등이 있으면, 보고해 주시면 기쁩니다.

제 5화 록인

에리오스의 대수해는 세계에서 가장 높은 에리오스산의 산기슭에 퍼지고 있다.

수해는 넓고, 치유키들의 사는 광대한 반드르 평야의 3분의 1근처나 한다.

이 넓은 숲속으로부터 엘프의 나라를 찾지 않으면 안 된다.

치유키와 시로네와 리노와 나오의 4명은 그 수해의 변두리에 있다.

코우키가 엘프에 데리고 사라지고 나서 아직 하루 밖에 경과하고 있지 않다.

치유키들이 이렇게 빨리 수해에 도착할 수가 있던 것은, 에리오스에 가는 것이 있을지도 모른다고, 가까이의 나라에 전이처를 설정해 두었기 때문이다.

그 때문에, 1시간이나 걸리지 않고 수해에 간신히 도착한다.

그러나, 그것은 엘프 들도 같고 같았다.

「저기 치유키씨? 보였어?」

「에에, 보였어요, 시로네씨. 엘프 들은 여기를 지난 것 같구나」

치유키는 과거시의 마법에 의해서, 엘프 들이 이 장소를 지난 일을 확인한다.

엘프 들이 엘도를 멀어지자마자 이 장소를 지난 것 같다.

과거시나 탐지를 저해하는 마법을 사용하지는 않았다.

빨고 있는지, 거기까지 주의가 미치지 않은 것인지, 그렇지 않으면 사용할 수 없는 것인지는 모른다.

그러나, 이것이라면 추적도 할 수 있을 것이다.

「자, 뒤쫓을까요. 나오씨? 케류네이아가 다닌 길을 더듬을 수 있을 것 같다?」

「괜찮아요, 치유키씨. 사슴씨들의 냄새는 사라지지 않은 것 같습니다. 이것이라면 쫓을 수 있는 거예요. 큭큭큭」

나오는 웃는다.

나오는 지금, 머리로부터 짐승의 귀, 엉덩이로부터는 꼬리가 나 있다.

수인[獸人] 형태가 된 나오의 후각은 예리하다. 한 번 냄새 맡은 케류네이아의 냄새를 기억하고 있었다. 이것이라면 추적은 할 수 있을 것이다.

「그렇지만, 엘프의 나라는, 숲의 어디에 있을까? 멀었으면 싫다」

리노는 숲을 봐 눈썹을 찡그린다.

확실히 리노의 말하는 대로다. 숲은 넓다. 하루 만에 겨우 도착할 수 있다고는 할 수 없다.

자칫 잘못하면 야숙을 하지 않으면 안 될 것이다.

하늘을 나는 일도 생각했지만, 상공은 어떤 종류의 결계가 쳐지고 있는 것 같아, 비상의 마법은 사용할 수 없다.

그러니까, 숲속을 갈 수밖에 없다.

「그렇지만 갈 수밖에 없어요. 여기까지 오면 되돌아갈 수 없는 것」

치유키들이 각오를 결정해 숲으로 들어가면, 나무들은 높고. 초록의 천장으로부터는 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛이 비치고 있다.

나오를 선두에 치유키들은 재빠르게 진행된다.

야숙은 할 수 있는 한 하고 싶지 않다.

진행되는 앞은 일단 케류네이아의 록차를 통과할 수 있도록 조금 열고 있다.

이것이라면 헤매는 일은 없는 것 같다.

「굉장해. 바람이나 흙의 정령씨의 힘을 강하게 느낀다」

주위를 보고 있는 리노가, 놀라움의 소리를 낸다.

이 세계에는 곳곳에 정령이 있다.

일정한 재능을 가지는 사람은 그 존재를 느낄 수가 있다.

리노의 정령 사용의 능력은 높다.

그 리노가 이것정도 놀란다고 해 일은 상당히 굉장한 것이다.

덧붙여서 나르골에서는 어둠의 정령이 많은 일에 놀라고 있었다.

정령도 지역에 의해 종류가 달라서, 정령의 종류에 의해 사는 생물도 다르다.

(이 숲에는 엘프가 많이 살고 있는 것 같지만, 그 밖에 어떤 물건이 살아 있을까?)

치유키가 그런 일을 생각하고 있으면 나오가 다리를 멈춘다.

그 얼굴이 험하다. 뭔가 이변이 있었다.

「무슨 일이야? 나오씨?」

「시선을 느끼는입니다. 치유키씨」

「시선? 누군가가 우리들의 상태를 보고 있는 거야?」

「아마 그렇게입니다…. 그렇지만 어디에서 보고 있는지 모릅니다」

「그래…. 누군가가 멀리서 감시를 하고 있는 거네」

나오의 감지하는 범위는 넓다.

그 감지 범위의 밖으로부터 보여지고 있을 것이라고 치유키는 추측한다.

라고 하면, 치유키의 마법으로 역탐지를 해야 할 것이다.

「아니, 이것은 다른 것이군요…. 시선은 근처로부터 느끼는입니다. 곧 근처로부터 보고 있는 것 같네요…」

「엣!? 그래!? 나오씨 어디에 있는지 알아?」

「그것이, 모릅니다…」

「「「낫!?」」」

나오의 말에 나와 시로네와 리노가 절구[絶句] 한다.

나오의 탐지 능력은 높다.

근처에 있다면, 어떤 은밀의 능력을 가지는 사람이라도 숨는 일은 어렵다.

그 나오를 모른다.

즉, 치유키들은 굉장히 위험한 상황에 있다고 하는 일이다.

만약 상대가 그 기분이라면 언제라도 기습이 가능한 상황이다.

「시로네씨. 당신은 어때? 뭔가 느끼지 않아?」

시로네는 이 안에서는 나오의 다음에 감지 능력이 높다.

특히 적의를 가지는 상대를 감지하는 능력으로는 나오에 필적한다.

「응, 아무것도 느끼지 않지만…. 그렇지만, 나오짱이 찾아낼 수 없는 상대야. 적의를 숨기고 있는지도」

시로네는 불안한 듯이 주위를 본다.

그 때, 숲이 웅성거린 것 같은 생각이 든다.

보면 나무들의 가지가 움직여, 나뭇잎이 지고 있다. 아무래도 정말로 누군가가 있다.

「안 되네요…. 숨어 있는 녀석을 찾아낼 수 없습니다」

나오는 손가락끝으로부터 손톱을 편다.

나오의 수화에 의한, 특수 능력이다.

근접 전투라면 부메랑보다, 손톱을 사용한 (분)편이 싸우기 쉽다.

소검 같은 수준으로 성장한 손톱은 날카롭고, 상대를 용이하게 찢는다.

시로네도 검의 자루에 손을 두어 언제라도 빠지도록(듯이)한다.

「기다려! 모두! 침착해! 싸우는 자세가 되지 마!」

리노는 소리를 낸다.

치유키와 시로네와 나오는 리노를 본다.

리노는 눈을 감아, 손을 더해서, 귀를 기울이고 있다.

「지금, 눈치챈 것, 보고 있는 것은 숲의 나무들이야. 리노들의 기분이 난폭하게 굴었기 때문에, 나무들이 경계한 것 같다」

리노의 말에 치유키는 고개를 갸웃한다.

(나무들이 보고 있다고는 어떻게 말하는 일이야? 그렇지만, 리노씨는 우리들을 보고 있는 사람이 알 수 있던 것 같구나)

리노는 나오보다 감지의 범위는 좁지만 정신이나 감정등을 감지하는 일에 관해서는 나오보다 능력이 높다.

그 능력으로 상대가 누구인 것인가를 알 수 있었다.

「저기, 어째서 리노들을 보고 있었어? 어째서, 그렇게 불안한 듯이 하고 있는 거야? 리노들은 당신들을 상처 입히거나 하지 않아. 부탁 나와 가르쳐 줘」

그렇게 말하면 리노는 마법을 사용한다.

평온의 마법.

이 마법은 상대의 마음을 온화하게 시켜, 회화의 테이블에 붙게 할 수가 있다.

무엇보다, 최초부터 적의를 가지고 있는 상대에 대해서는 효과가 없다.

그 때는 매료를 사용할 수밖에 없다.

리노가 평온의 마법을 사용한 것은 적은 아니라고 판단했기 때문이다.

리노가 마법을 사용하면 돌연 눈 앞의 나무가 움직인다.

그것은 마치 의사를 가지고 있을까와 같다.

치유키는 눈앞이 움직인 나무를 본다.

잘 보면 그 나무는 인간형을 하고 있다.

2 개다리로 서, 양손이 있다.

다만, 보통 사람과 달라 그 전신으로부터 나뭇잎이 나 있다.

그 나뭇잎이 난 인간형은 1개는 아니었다. 2개, 3개, 상당한 수다.

털투성이인, 잎이 많은 얼굴에는 인간과 같이 눈이 있어, 치유키들을 응시하고 있다.

나오가 느끼고 있던 시선은 이 사람인 것 같았다.

「당연히, 찾아낼 수 없을 것입니다…. 최초부터 눈앞으로 있던 것이군요….」

나오는 머리를 긁는다.

아마, 존재는 감지하고 있었을 것이다. 다만, 보통 나무들과 같다고 생각하고 있었으므로, 그것이 보고 있다고는 생각하지 않았다.

「저기 치유키씨. 이 사람들은…」

「에에, 그래요, 시로네씨. 아마 록인이예요」

치유키는 눈 앞의 나무들을 본다.

눈 앞의 나무들은 록인이라고 하는 종족인 것 같았다.

록인은 인간과 같은 얼굴을 가져 이야기할 수가 있는 수 있어, 인간형의 사람도 있으면, 얼굴만 인간형으로 수와 변함없는 사람도 있다.

치유키는 록인을 만나는 것은 처음이다.

어쩌면, 과거에 몇 번인가 만나고 있을지도 모르지만, 그들은 평상시는 보통 나무같이 움직이지 않는다.

그 때문에, 만나도 깨닫지 않았던 가능성도 있다.

치유키가 서적으로 얻은 록인의 정보에 의하면, 전원 수염과 같은 잎이 나 있는 일로부터, 남성 밖에 없는 종족으로 보이지만, 성별은 특히 없다.

다만, 책에서 읽는 한, 그들은 온화한 종족일 것이어, 숲에 위해를 주지 않는 한, 그들은 적대하는 일은 없을 것이었다.

그 그들이 치유키들을 감시하도록(듯이) 봐, 둘러싼다.

(어떻게 말하는 일이야? 우리들은 숲에 위해를 주지 않았는데)

치유키가 그런 일을 생각하고 있으면 1명의 록인이 앞에 나온다.

록인은 매우 크고, 마치 거인인 것 같았다.

다만, 양손 양 다리를 가지고 있지만, 군데군데로부터 가지가 나 있다. 가만히 하고 있으면 대목과 잘못보고 있었을 것이다.

록인은 수와 같은 수명을 가져, 성장하면 대목과 같이 커진다.

긴 세월을 산 고록인(엔시트그린만)은 다른 록인의 지도자가 된다.

아마, 그가 둘러싸는 록인의 리더이다.

「평원에 사는 사람이야. 이 숲에 무엇인 것 같다? 숲을 말려 죽이는 사람들 동료는 아닌 것 같지만」

고록인(엔시트그린만)이 몸을 구부려 치유키들에게 말을 건다.

「우리들은 엘프에 휩쓸어진 아이를 만회하러 온 것입니다. 여기를 엘프가 다녔을 것입니다만, 가르쳐 받을 수 없습니까?」

치유키가 그렇게 말하면 고록인(엔시트그린만)은 골똘히 생각한다.

「확실히 다녔어. 황금의 모퉁이를 가지는 케류네이아의 차를 타서 말이야. 그 중에 그대들의 아이가 있었는지? 그러면 걱정일 것이다」

고록인(엔시트그린만)은 코우키를 치유키들의 누군가의 아이와 착각 하고 있다.

그러나, 일부러 정정할 생각도 안 된다.

「그렇습니까, 가르쳐 주어 감사합니다. 그러면 우리들은 가네요」

「기다려 치유키씨」

치유키가 가려고 하면, 리노가 멈춘다.

「무슨 일이야, 리노씨?」

「조금 신경이 쓰이는 것이 있어」

그렇게 말하면 리노는 고록인(엔시트그린만)을 본다.

「저기, 조금 전 당신이 말한 숲을 말려 죽이는 사람이라는건 무엇? 숲의 정령들이 떠들고 있는 것도 그 탓이야?」

리노가 말하면 초록 사람들이 떠들기 시작한다.

뭔가 놀라고 있는 것 같았다.

「호우, 평원에 사는 그대에게도 들릴까. 숲의 비명이. 이것은 놀라움이다. 그러면 가르치자. 지금 숲에 이변이 일어나고 있다」

고록인(엔시트그린만)이 설명한다.

최근 이 수해의 서쪽으로 나무들을 말려 죽이는 사람이 있다.

그 피해는 서쪽으로 있는 그들의 동포에도 미치고 있다.

같은 숲에 사는 록인은 정신이 서로 공감하므로, 그 아픔이 전해진다.

그 때문에, 이 수해 사는 록인은 밖으로부터의 내방자에 대해서 경계중이었다.

치유키들은 얼굴을 마주 본다.

「아무래도, 대단한 때에 숲에 들어 와 버린 것 같네요」

「그렇네…. 그러니까, 밖으로부터 온 우리들을 감시하고 있던 것이다. 리노짱이 없었으면, 대단한 일이 되어 있었는지도」

시로네의 말하는 대로였다. 자칫 잘못하면 초록 사람들과 싸움이 되어 있었는지도 모른다.

치유키들 쪽이 강하지만, 할 수 있으면 싸우고 싶지는 않은 상대인 것으로, 위험한 곳에서 만났다.

「저기, 숲을 말려 죽이는 사람들은 누구야?」

「모른다. 그러나, 강하고 무서운 사람들이다. 천상의 사람들이 아니면 이길 수 없을만큼」

리노가 들으면 고록인(엔시트그린만)은 목을 흔든다.

천상의 사람과는 에리오스의 신이나 천사의 일이다.

그들이 상대가 아니면 이길 수 없다면, 상당한 강적이다.

치유키는 그 사람들의 일이 신경이 쓰인다.

그러나, 초록 사람들도 모르는 이상. 더 이상 듣는 일은 할 수 없다.

「가르쳐 주어 고마워요. 만약, 그런 녀석과 만나면 리노들이 쫓아버려 준다」

리노가 말하면 초록 사람들은 기쁜 듯이 한다.

「그런가, 그것은 고맙다. 이라면 비밀의 바람의 길을 가르치자. 나무들의 틈새, 바람의 정령의 가는 길을 빠지면, 저녁때까지 엘프 들의 사는 카타호후의 요새에 간신히 도착할 수 있을 것이다」

고록인(엔시트그린만)이 있을 방향을 가리키면, 치유키는 거기로부터 바람을 느낀다.

바람의 길이 열린 것 같았다.

「감사합니다」

치유키는 초록 사람들에게 고개를 숙인다.

이것으로, 이동 속도가 오른다.

시로네에 나오, 그리고 리노도 인사를 하면 치유키들은 그 자리를 뒤로 한다.

「안녕히다, 평원에 사는 사람이야, 숲의 정령의 가호가 있는 일을」

고록인(엔시트그린만)이 손을 흔들면 초록 사람들이 노래하기 시작한다.

그것은 확실히 바람과 나무의 시였다.

「칼집 칼집, 칼집 칼집과 바람이 부는,

우리들의 목소리를 실어 부는,

초록의 바람이 즐겁게 춤추어,

숲의 정령도 웃기 시작한다.

우리들도 즐겁게 춤추어,

 나뭇잎을 산들산들서로 흔드는,

초록의 바람은 우리들이 마음,

메아리를 숲에 미치게 한다♪」

그런 노래를 들으면서 치유키들은 바람의 길로 들어가는 것이었다.

★★★뒷말★★★

그린 맨. 중세 유럽의 건축물에 그려지는 릴리프입니다. 원래는 켈트족의 문화.

이 이야기에 있어서의 반지 이야기의 엔트나 D&amp;D의 트렌트에 상당합니다.

가능한 한, 전승에 나오는 환상 생물을 내려고 생각한 결과, 그린 맨을 채용했습니다.

그러나, 그린 맨으로 검색하면, 어떤 특수 촬영의 화상만 나옵니다.

이런 특수 촬영이 있던 것이다Σ!

 만약, 전승의 그린 맨의 화상을 갖고 싶을 때는 「Greenman」로 검색하면 발견됩니다.

그리고, 이번 이야기입니다만, 치유키씨시점만이군요.

제 6화 쿠탈의 감옥

쿠탈의 궁전은 세계에서 가장 높은 에리오스산의 지하에 있다.

원래는 파괴신나르골의 지하 궁전이었지만, 지금은 에리오스의 신들의 관리하가 되어 있다.

이 궁전의 3 계층에는 감옥이 있어, 에리오스의 신들에 거역한 사람들이 갇히고 있다.

사형으로 할 정도가 아닌 사람도 있으면, 죽이는 것이 어려운 사람도 있다.

후자의 상당수는 파괴신나르골의 부하였던 신들등이다.

그리고, 그 중에서도 특히 흉악한 신이 흉수페리온이다.

피로 물든 광신이라고도 불린 페리온에는 이성이 없게 파괴하는 일 밖에 모른다고 크로키는 (듣)묻고 있었다.

그 힘은 굉장하고, 해방 되었다면 많은 생명이 빼앗길 것이다.

그 때문에, 에리오스의 신들은 그레이프닐로 불리는 강력한 마법의 훈계로 페리온을 봉했다.

다만, 이 그레이프닐도 7년에 1번만 훈계가 느슨해질 때가 있다.

그 때는 페리온의 신음소리가 지상까지 들려온다.

크로키와 크나는 윗쪽에 있는 베룬드로부터 내려 그런 쿠탈의 궁전의 입구인 거대한 문의 앞으로 와 있었다.

안에 들어가지 않는 것은 궁전가운데는 어둠의 기분이 충만하고 있으므로, 약한 사람은 들어오는 것만으로 죽어 버리는 것 같은 장소이기 때문이다.

무엇보다 어둠의 속성을 가지는 크로키라면 아무렇지도 않게 넣겠지만, 조심을 해 안에 들어가지 않도록 하고 있다.

문의 앞에는 이 감옥을 관리하고 있는 드워프의 취락이 있어, 크로키들은 거기에 체재하고 있다.

여기에 사는 드워프들은 간수이며, 스스로가 만든 골렘을 사용해서, 감옥안을 관리하고 있다.

그 골렘은 작업용 뿐만이 아니라 방위도 겸하고 있다. 안에 있는 사람들이 지상에 나오지 않게 지키고 있다.

또, 감옥을 덮쳐 오는 사람이 있어도 괜찮은 것 같게, 감옥의 문에도 다수의 골렘을 배치하고 있다.

돌골렘에게 철골렘, 한층 더 자기 재생 능력을 가지는 오리하르콘고렘도 있다.

그리고, 골렘 이외로도 불타는 피를 가지는 금속 생명체의 타로스도 다수 배치되고 있다.

타로스의 전사단은 드워프들이 가지는 전력으로 최강이다.

그것이 다수 배치되고 있는 일로부터도 이 감옥의 방위가 중요시되고 있는 것을 알 수 있다.

한층 더 문의 앞에 성벽을 쌓아 올려서, 밖으로부터의 습격자에게도 갖추고 있다.

밖으로부터 보면 취락이라고 하는 것보다 성새였다.

그리고, 현재 드워프의 취락에서는 현재 자그마한 연회가 열리고 있다.

이유는 크로키들의 환영을 위해서(때문에)다.

취락의 중심지에서는 드워프들이 원을 이루며 술잔치를 하고 있다.

「맥주를 돌려, 맥주를 돌려라!

함께 술을 술잔을 주고 받자!

위대한 아버지에게 축복을!

밀술을 돌려, 밀술을 돌려라!

함께 노래해! 함께 춤추자!

밝은 드워프에게 축복을!」

크로키의 눈앞에서는 폰의 소년이 춤추면서 피리를 불고 있다.

그 경쾌한 음색은 듣는 사람들을 즐겁게시켜, 음색에 끌린 사람들이 뛰기 시작한다.

폰은 이 수해에 사는 종족으로, 양 다리가 사슴이며, 머리로부터 사슴의 뿔이 나 있다.

그 모습은 우미[優美]해서, 고블린이나 오크와 달라서, 인간이나 엘프와는 적대 관계에는 없다.

원래, 에리오스의 신들은 모든 나르골의 권속 모두를 멸하려고는 하고 있지 않고, 페어리나 mermaid등과 같이, 존재를 인정하고 있는 종족도 있다.

폰도 또 그런 종족의 하나로, 눈앞에서 피리를 불고 있는 그는 종종 드워프의 곳에 출입하고 있는 것 같았다.

피리에 소리에 맞추어 드워프들도 노래하고 있다.

매우 즐거운 듯 하다.

어쩌면 환영한다는 것은 표면으로, 다만 마시고 싶었던 것 뿐일지도 모르면 크로키는 생각한다.

「어때? 크로키? 어울릴까?」

고양이귀의 액세서리─를 붙인 크나가 응석부려 온다.

그것은 흉악적인 사랑스러움이었다.

크로키는 굉장히 할짝 할짝 하고 싶어지는 것을 자제한다.

드워프들의 눈도 있으므로 참지 않으면 안 된다.

그러니까, 머리를 어루만지는 만큼 둔다.

「응, 굉장히 사랑스러워, 크나」

크로키가 머리를 어루만지면 크나는 기쁜 듯이 한다.

왜, 크나가 고양이귀를 붙이고 있는가 하면, 여기에 사는 드워프의 아내에게 묘인이 많기 때문이다.

그 때문에, 묘인이 아닌 처들도 고양이귀를 붙이는 것이 유행했다.

그리고, 크나도 고양이귀를 붙인 것이다.

묘인은 원지프시르의 백성으로 사자의 여왕 세크메트라와 고양이의 왕녀 네르피티의 권속이다.

그리고, 드워프의 신인 헤이 보스신은 세크메트라의 남편으로 되어 있어, 네르피티는 양자의 아가씨이다.

자신들의 신앙하는 신이 그렇기 때문인가, 묘인은 외관의 나쁜 드워프에게 시집가는 일에 저항이 없다.

묘인은 반려를 찾아내는데 고생하는 드워프가 도움이 되고 있다.

폰과 함께 묘인의 무희도 춤추고 있다.

지프시르의 춤은 밸리춤을 닮아 있어, 이 세계에서 최고의 춤의 하나다.

크로키는 자주 보고 싶다고 생각하지만, 크나가 있으므로 그만둔다.

「기사전. 마시고 있습니까?」

1명의 드워프가 술병을 안아 크로키들에게 온다.

드워프는 금사가 들어간 호사스러운 외투를 감겨, 머리에는 큰 보석이 들어간 관을 감싸고 있다.

드워프의 이름은 아베론.

헤이 보스신으로부터 지상의 드워프의 책임자역을 맡겨지고 있는 드워프다.

그 일로부터 대드워프와도 드워프 로드라고도 불리고 있다.

이 쿠탈의 감옥의 드워프들 장이기도 해서, 북서의 카우후의 땅의 드워프들의 지도자이기도 하다.

「네, 아베론전. 연회를 열어 주셔 감사합니다」

그렇게 말해 잔을 내밀면 아베론은 병으로부터 술을 따른다.

따라지고 있는 것은 맥주는 아니고 과실주다.

뭐든지 엘프의 나라인 아르세이디아로 양성된 것 같다.

기교의 백성인 드워프는 왠지 식료품을 만드는 것은 서투르다. 그 때문에, 대부분의 식료를 외부로부터 수입하고 있다.

그 대부분은 가깝기 때문인가, 엘프의 나라 아르세이디아로부터라고 한다.

엘프의 나라는 조금 신경이 쓰이므로 보러가고 싶지만, 나르골의 사람인 자신에게는 조금 어려울 것이다.

크로키는 따라진 술을 마신다.

언제나는 마시지 않지만, 우호의 술을 거절하는 일은 어렵다.

예를 들면 켄타우로스족과 같이 권한 마 유술을 거절한 사람을 적으로 간주하는 것이 있기 때문이다.

그러니까, 최초만은 마시도록(듯이)하고 있다.

이 세계에서는 음주를 해도 좋은 연령에 명확한 규정은 없다.

그러니까일까 음주를 시작하는 연령은 일본에 비해 훨씬 빠르다.

음료수를 얻을 수 없기 때문에 어쩔 수 없이 마시는 경우도 있지만, 그런데도 전체적으로 빠를 것이다.

최근, 크로키도 어쩔 수 없는 경우는 음주를 하도록(듯이)하고 있다.

그러나, 술을 마시면 확실히 전투력은 내리므로, 가능한 한 마셔야 할 것은 아니다.

일단 알코올을 무효로 하는 마법도 있지만, 평상시부터 마셔 될 수 없는 크로키는 그 마법을 사용할 수 없기 때문에, 가능한 한 술을 거절하지 않으면 안 된다.

「조금 감미가 있어 마시기 좋네요」

그렇게 말하면 아베론은 쓴웃음 짓는다.

「확실히 마시기 좋습니다만, 우리들 드워프에게는 것 충분하지 않습니다. 할 수 있으면 좀 더 괴로운 것을 갖고 싶습니다만, 엘프 들이 만드는 술은 이러한의(뿐)만이에요. 숲에 이변이 일어나고 있으므로, 인간들이 만드는 술이 들어 오지 않습니다. 괴로운 술은 요전날 다 마셔 버린 것입니다. 암흑 기사전에는 미안하다」

「아니오, 신경 쓰시지 않고도 괜찮습니다. 연회를 열어 주는 것만이라도 기쁘다고 생각합니다」

크로키는 마음 속 그렇게 생각한다. 미안하지만, 술의 맛을 모른다.

엘프는 달달한 술을, 드워프는 괴로운 술을 좋아한다.

괴로운 술은 인간의 나라로부터 수입하고 있지만, 다하크들이 숲에 공격해 오고 있으므로, 수입이 어려워졌다. 그 때문에, 가까운 엘프의 나라로부터 술을 수입하고 있지만, 드워프의 취향은 아닌 것 같다.

크로키로서는 어떻든지 좋은 일이지만, 애주가의 드워프들에게는 대문제인 것 같았다.

「그런데 아베론전. 엘프 들은 어떻게 하고 있겠지요? 숲의 지상 부분은 그녀들이 방위를 하고 있다고 듣고 있습니다만?」

크로키들은 다하크들의 일을 듣는다.

다하크등의 강적은 아르포스나 천사들이 응전할 것이다.

그러나, 그들이 데려 와 있는 하위 종족의 병사들은 숲의 관리자인 엘프 들이 상대를 할 것이었다.

「모릅니다. 엘프 들은 우리들에게 가르쳐 주지 않기 때문에」

아베론은 한숨을 토한다.

엘프와 드워프는 함께 에리오스의 신들의 권속이지만, 사이가 좋을 것은 아니다.

교류는 있지만, 필요한 정보 교환을 완전히 가지 않고, 아베론은 아무것도 모른다는 것이었다.

「아베론전. 이번에는 그 뱀의 왕자도 나와 있습니다. 일단 엘프 들의 전황이 어떻게 되어 있는지를 확인하는 것이 좋은 것은 아닌지? 물론, 상대의 상황에 따라서는 가르쳐 주지 않는 것도 있겠지만…」

「확실히 신경이 쓰입니다. 그러나, 솔직하게 가르쳐 줄까 어떨까? 으응, 그러면 행사하자. 가까운 시일내에, 식료를 얻기 위해서(때문에) 우리들의 사자가 아르세이디아에 갑니다. 그 때에 상태를 보여 받읍시다」

아베론은 응응 수긍해 말한다.

크로키는 조금 낙담한다.

드워프와 엘프의 불화는 상당한의 것으로, 얻을 수 있는 정보는 적은 것 같았다.

크로키도 그 사자들을 뒤따라 가고 싶다고 생각하지만, 드워프가 아닌 남자가 있으면 눈에 띈다.

정체를 숨겨 와 있는 이상은 그런 행동은 할 수 없다.

(그렇지만, 다하크들의 움직임이 조금 신경이 쓰이는구나. 어떻게든 엘프의 모습을 조사할 수 없을까?)

크로키가 그런 일을 생각하고 있으면 근처에 있는 크나가 소매를 이끈다.

「무슨 일이야? 크나?」

「이봐, 크로키. 괜찮다면 크나가 엘프의 나라의 상태를 보고 오겠어? 크나라면 엘프 들이 무엇을 하고 있는지 곧바로 안다」

「엣? 그렇지만, 사자안에 크나가 있으면 눈에 띄지…」

크로키는 크나를 본다.

크나는 미소녀다. 눈에 띌 것이다.

거기에 크나의 얼굴을 알고 있는 사람이 있을지도 모른다.

거기에 마법으로 모습을 바꾸어도, 엘프 들은 그렇게 말한 마법을 간파하는 힘에 뛰어나고 있다.

크나의 마력은 강하지만, 변신계의 마법에는 서먹하다.

간파해질 가능성이 있다.

「어쩌면 괜찮을지도 몰라. 이봐, 그 사자안에 고양이 아가씨들은 없는 것인가? 머리카락을 숨겨, 외관만 묘인의 아가씨는 없는 것인가? 있다면, 머리카락을 숨겨, 변장하면 들키지 않을 것이다. 그리고, 가까워져 나비를 풀어 놓는다」

크나가 그렇게 말하면 밝게 빛나는 나비가 주위에 나타난다.

크나의 사용하는 환상의 나비다.

무한의 거리를 나는 일은 할 수 없지만, 가까운 곳이라면 차원을 넘어 침입할 수 있다.

그 탐지 능력은 높고, 사역하는 사람에게 많은 정보를 가져와 준다.

확실히 크로키가 가는 것보다, 많은 일을 알 수가 있을 것이다.

「네. 영부인전, 우리 드워프보다 그녀들 쪽이 식료품의 감정이 우수하기 때문에, 언제나 따라 와 받고 있습니다」

아베론의 말에 크나는 수긍한다.

「그러면 결정이다. 뒤로 숨어 눈에 띄지 않도록 하면 괜찮을 것이다. 그러니까, 크로키. 크나는 조금 갔다 올게」

「고마워요 크나. 그렇지만 좋은 것인가?」

「크로키의 도움이 될 수 있다면, 크나의 기쁨이다. 거기에 엘프 정도가 상대라면 위험은 없을 것이다. 굉장한 일은 없다」

그렇게 말해 크나는 크로키의 무릎을 타면, 머리를 크로키의 가슴에 맡긴다.

「응. 확실히 크나는 강하지만…, 그렇지만 그것 밖에 없는가. 알았다, 조심해서, 크나」

조금 불안하지만, 크로키는 크나에 맡기는 일로 한다.

「아아, 맡겨 둬, 크로키」

그렇게 말하면 크나는 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신했습니다.

쿠탈의 이름은 메소포타미아 신화의 저승 쿠타와 그리스 신화의 타르타로스가 원이었다거나 합니다.

오자 탈자가 있으면 보고해 주실거라고 기쁩니다.

제 7화 요정 기사

르우시엔은 코우키를 따라 시시아스궁에 있다.

시시아스궁은 엘프의 수도 아르세이디아의 중심에 있어, 르우시엔의 조모인 엘프의 여왕 타타니아는 언제나 거기에 있다.

르우시엔은 조모를 만나기 위해서(때문에) 시시아스궁으로 왔다.

시각은 낮이 되려고 하고 있다.

온화한 빛이 창으로부터 찔러넣어 방을 비춘다.

「왜 그러는 것입니까, 할머니님? 평상시와 뭔가 다른 것 같습니다만?」

르우시엔은 타타니아에 물어 본다.

타타니아는 르우시엔이 오면 기쁜 듯이 해서, 차를 함께 하는 것이 많다.

엘프의 수도는 언제나 온화하고, 타타니아는 매일 지루하다고 푸념을 말한다.

그렇지만, 오늘은 달랐다.

집무실에 있는 타타니아는 바쁜 듯이 해서, 조금 여위어 있다.

숲을 떠나기 전은 언제나 대로로, 르우시엔은 조모의 이런 모습을 보는 것은 처음이었다.

「르우시엔. 지금 숲은 큰 일인 것이에요…. 페리온의 일은 알고 있네요? 올해는 그 봉인이 약해지는 해입니다. 덕분에 송곳니의 사람들이 시끄러운 것이에요」

타타니아는 곤란한 얼굴을 해 말한다.

르우시엔도 흉수페리온의 일은 알고 있다.

르우시엔이 태어나기 전에 날뛰어 돈 사신이다.

다만, 지금은 봉인되고 있어, 그 봉인은 7년마다 약해진다.

봉인이 약해진 해는 숲에 사는 페리온의 권속인 랑인이나 인랑[人狼]들이 흉포화하므로 조금만 바빠지는 것이었다.

그러나, 바쁘다고는 말해도 요정 기사들은 우수하고, 송곳니의 사람들등 두려워하는 일은 없다.

송곳니의 사람들은 힘이 근접 전투에는 강하지만, 원거리에서의 공격 수단을 갖지 않다. 엘프 들이 특기로 하는 마법이나 활 따위로 교란 하면, 이길 수 있다.

이것까지는 그랬다.

「확실히 올해는 페리온의 봉인이 약해지는 해입니다. 그렇지만, 그것은 지금까지도 있던 일이라고 생각합니다. 뭔가 있던 것입니까?」

「그것이 말야, 르우시엔. 이번에는 조금 문제인 것이야. 녀석들은 아무래도 서쪽의 뱀들과 손을 잡은 것 같아. 라미아의 요술사가 이 숲에 들어 오고 있어요」

「라미아? 강합니까?」

라미아는 하반신이 뱀의 여자만의 종족이라고 르우시엔은 (듣)묻고 있다.

알고는 있지만, 강함은 모른다.

「꽤 강한 상대예요, 르우시엔. 우리들 하이 엘프 정도는 아니지만, 우드 엘프 들에서는 대처하는 것은 어려울 것입니다. 거기에 탐지 능력이 뛰어나기 때문에 기습도 효과가 없습니다. 또, 그녀들은 추레한 오크들을 데려 와 있는 것 같습니다. 이런 대단한 상황은 1000년만입니다」

「그, 그런 것입니까!? 그렇게 대단한 상황이 되어 있다니!? 천상의 여러분은 뭐라고?」

「물론. 천상의 여러분도 움직여지고 있습니다. 아무래도, 사신도 와 있는 것 같습니다. 사녀[蛇女]들도 그들이 데려 왔다고 봐 틀림없을 것입니다. 사신은 천상의 여러분이 상대를 해 주십니다. 우리들은 그 부하로부터 숲을 지키지 않으면 되지 않습니다. 좋네요 르우시엔」

「네. 할머니님…」

르우시엔은 수긍한다.

엘프는 천상의 여러분보다 숲의 관리를 맡겨지고 있다.

그러니까, 가능한 한 엘프 들의 손으로 어떻게든 하지 않으면 안 된다.

「자, 르우시엔. 돌아와 즉시 나쁩니다만, 아베론의 곳에 가 받을 수 있지 않습니까? 지금은 쿠탈에 있을 것이기 때문에」

「엣, 아베론? 드워프왕의 곳에? 어째서입니까?」

르우시엔은 의문으로 생각한다.

드워프들의 사는 쿠탈은 고귀한 에리오스산의 산기슭에 있다.

일단 교류는 있지만, 깊은 교제는 없다.

아베론은 드워프의 왕으로 불리는 사람으로, 평상시는 북서의 카우후의 땅에 있다.

그러나, 지금은 대단한 때라서 그런지 에리오스의 산기슭의 쿠탈의 성새에 있는 것 같았다.

「그것이 말이죠, 천상의 여러분보다, 드워프와 협력해 뱀이나 랑공과 대처 해 주시라고 지시가 온 것입니다.

그들이 어느 정도 도움이 될까 모릅니다만, 천상의 여러분의 말입니다. 드워프와 협력하는 일로 합니다. 그러니까, 당신에게 사자에 갔으면 좋습니다」

「내가? 다른 사람은 없습니까?」

르우시엔은 눈썹을 찡그린다.

정직하게 말하면 드워프들의 곳에는 가고 싶지 않다.

어쨌든 드워프등은 촌스럽다.

화려한 요정 기사(에르핀나이트)란 크게 다르다.

그러니까, 너무 교제하고 싶은 상대는 아니다.

정직하게 말하면 르우시엔은 다른 사람에게 가 받고 싶었다.

「안 됩니다. 다른 사람에게는 다른 용무를 부탁하고 있습니다. 그러니까, 당신에게 가 받고 싶은 것이에요. 구체적으로 무엇을 하는지는 다음에 지시합니다. 또, 응분의 입장의 사람을 사자로 하지 않으면, 그 비뚤어진 심성들이 화내겠지요. 우리 아가씨나 손자로 시간이 나고 있는 것은 당신만인 것이에요, 르우시엔」

「하아…」

타타니아의 말에 르우시엔은 한숨을 토한다.

여기까지 말해져서는 어쩔 수 없다.

갈 수밖에 없을 것이라고, 각오를 결정한다.

「그런데 르우시엔. 그 쪽의 사랑스러운 아이는 누구입니까?」

그렇게 말하면 타타니아는 르우시엔의 허리의 근처를 본다.

르우시엔의 곁에는 코우키가 있다.

코우키는 흠칫흠칫 해 타타니아를 본다.

코우키는 어째서 자신이 여기에 있는지 모르는, 깨어나면 엘프의 나라인 것이니까 어째서 좋은 것인지 몰랐다.

「후훗, 사랑스러울 것입니다. 이 아이의 이름은 코우키입니다. 반드시 훌륭한 요정 기사가 된다고 생각합니다. 어떻습니까, 할머니님?」

르우시엔은 코우키를 앞에 내면 뒤로부터 껴안아 소개한다.

코우키는 껴안을 수 있어 조금 붉어지고 있다.

그 상태를 봐, 르우시엔은 매우 사랑스럽다고 생각한다.

「지금까지 누구에게도 거들떠도 보지 않았다 당신이 첫눈에 반하는 아이 같은거 드물어요. 어디어디, 나에게도 보여 주지 않을까?」

타타니아는 흥미로운 것 같게 접근하면, 찬찬히 코우키를 본다.

코우키는 응시할 수 있어 조금 어색한 것 같게 한다.

「후훅, 확실히 사랑스러운 아이네. 그렇지만, 조금 심약한 것 같다. 기사에게는 조금 무리일지도 모르네요. 당신이 첫눈에 반한 아이이니까 기사로 해 주고 싶지만, 결정은 지키지 않으면 안 돼요」

타타니아는 유감스러운 듯이 말한다.

끌려 온 모든 남자아이가 요정 기사가 될 수 있는 것은 아니다.

요정 기사가 되려면 어떤 시련을 빠져나가지 않으면 안 되었다.

그리고, 요정 기사가 될 수 없는 남자아이는 이 나라에는 있을 수 없다.

기억을 지워지고 인간의 나라에 돌려주지 않으면 안 된다.

그것이, 결정이다.

이것은 엘프가 우수한 인간의 남성을 독점하지 않도록, 미와오 오디스가 정한 결정의 하나이다.

우수한 남자아이를 모두 요정 기사로 하면, 인간의 나라가 약해져 버린다.

그러니까, 엄선해 한정된 아이만을 요정 기사로 하는 것이다.

「아니오, 할머니님! 코우키는 좋은 기사가 됩니다! 틀림없습니다! 나는 코우키를 봐 운명을 느꼈습니다. 반드시 시련을 넘을 수가 있을 것입니다! 그래요, 코우키!」

르우시엔은 반론하면 코우키를 본다.

「에으음, 르우시엔님. 확실히 자신은 기사로는 되고 싶다고 생각하고 있습니다만…, 그렇지만 그것은」

코우키는 흠칫흠칫 해 대답한다.

그러나, 심약하기 때문인가 분명히 하는 일은 할 수 없었다.

르우시엔과 타타니아는 그런 코우키의 말을 끝까지 듣는 일 없이 이야기를 진행시킨다.

「그래, 의지는 있는 거네…. 그렇지만 지금은 시련을 하사할 여유는 없어요. 좋네요, 르우시엔」

「네,알겠습니다. 할머니님」

르우시엔은 그렇게 말하면 고개를 숙이는 것이었다.

◆

정령의 만드는 바람의 길을 빠져 치유키들은 숲속으로 나아간다.

「확실히 이 근처에 엘프 들이 있는거네요, 리노씨?」

「응, 틀림없다고 생각해 치유키씨. 엘프씨가 살고 있는 곳은 어느 의미 알기 쉬운 것」

리노가 수긍하면 시로네와 나오도 수긍한다.

「확실히 그렇다. 환혹의 마법의 기색이 한다」

「그렇네요. 알기 쉽네요」

엘프는 스스로의 거처에 환혹의 마법을 걸쳐, 바라지 않는 사람을 들어갈 수 없도록한다.

치유키의 마력 탐지에도 걸리고 있다.

아마, 이 근처에 엘프가 있을 것이다.

무엇보다 마법의 방비를 알아차렸다고 해 돌파할 수 있다고는 할 수 없지만, 여기에는 탐지 능력이 높은 나오와 환혹의 마법이 특기리노가 있다.

곧바로 발견할 수 있을 것이다.

얼마 지나지 않아 나오와 리노가 마법의 샛길을 찾아내 안내해 준다.

「그런데 이것으로 진행해요」

그렇게 말해 내가 한 걸음 내디뎠을 때였다.

「위험한 치유키씨!」

돌연 시로네가 검을 뽑아 나의 앞에 선다.

그리고, 시로네의 주위에 떨어지는 화살의 잔해.

그 화살에는 본 기억이 있다. 엘프의 화살이다.

「바보 같은! 우리들의 화살을 쏘아 떨어뜨렸다라면! 누구다!?」

놀라는 소리.

치유키가 보면 복수의 사람들이 우리들의 앞에 가로막고 있다.

전원 여성과 착각 해 버릴 것 같은 정도의 미형이지만, 남성인 것 같다.

엘프는 여성 밖에 없다.

즉 그들은 엘프가 아닌 것이 된다

치유키는 아마 그들이 요정 기사(에르핀나이트)일 것이다라고 추측한다.

엘프는 소질이 있는 인간의 남성을, 스스로를 지키는 기사로 한다고 전해지고 있다.

안에는 과거에 억지로 휩쓸어진 사람도 있을 것이다.

그러나, 그들이 불쌍한가라고 하면 그렇게는 생각되지 않는다.

아름다운 엘프의 여성의 곁에 있을 수 있으니까, 남성의 안에는 부럽게 생각되는 일이 많다.

「그만두세요! 당신들은 우리들에게는 이길 수 없다!」

시로네는 등으로부터 날개를 꺼내 위협한다.

그것을 보며 요정 기사들이 한층 더 놀란다.

시로네의 날개는 천사의 날개를 닮아 있다. 놀라는 것도 무리도 없다.

시로네의 날개를 본 요정 기사의 대장다운 사람이 다른 사람들을 제지한다.

「누군가라고 생각하면, 설마 이런 사랑스러운 아가씨들이었다고는, 그리고, 천사님과 같은 날개. 뱀 모두의 동료는 아닌듯 하지만, 누구입니다?」

요정 기사의 대장이 치유키들에게 묻는다.

푸른 장발의 예쁜 남성이다. 그를 봐 리노는 눈을 빛낸다.

「우리들은 여신 레이나님에게 선거인 용사 레이지님의 수행원입니다! 당신들과 적대할 생각은 없습니다!」

치유키는 굳이 레이나의 이름을 보낸다.

엘프는에리오스의 신들의 권속.

레이나는 엘프 들의 상위자에 해당한다.

그러니까, 레이나의 이름을 보내는 것으로 엘프 들의 행동을 억제한 것이다.

「레이나님의!? 왜 여기에!? 어쩌면, 우리들의 도움을 위해서(때문에)인가?」

아니나 다를까 요정 기사의 1명이 놀라움의 소리를 낸다.

그러나, 동시에 신경이 쓰이는 일을 말한다.

우리들의 도움과는 어떻게 말하는 의미이다.

「기다려! 우리들은 아무것도 듣지 않았다! 여기는 여왕 폐하에 물어야 한다!」

요정 기사의 대장이 멈추면 치유키들에게 고개를 숙인다.

「죄송합니다, 아가씨(분)편. 모른다고는 해도, 화살을 쏘고 걸쳐 버렸습니다. 깊게 사과 말씀드립니다. 나의 이름은 탐리엘. 아름다운 여왕 타타니아님을 시중드는 사람에게 있습니다」

탐리엘이라고 자칭한 요정 기사가 우아하게 고개를 숙인다.

「오오, 과연 훈남이군요. 님이 되어있는입니다」

「사실, 과연은 엘프의 기사라는 느낌이구나~」

나오와 리노는 「후후」라고 웃는다.

「나오씨, 리노씨 무슨 말을 하고 있는 거야? 탐리엘전. 멋대로 침입한 것은 이쪽인 것이기 때문에, 신경쓰지 말아 주세요」

「그렇게 말해 받을 수 있으면 고맙다. 곧바로도 우리들의 수도 아르세이디아로 안내하고 싶습니다만, 지금은 긴급사태입니다. 우선, 카타호후의 요새에서 기다려 주세요. 곧바로 여왕 폐하에 연락을 하기 때문에」

탐리엘은 치유키들을 안내하면서 설명한다.

카타호후의 요새는 엘프의 수도 아르세이디아의 주위를 지키는 요새의 하나이며, 지금은 사신이 인솔하는 뱀들과 싸움의 한중간인 것 같았다.

(아무래도, 귀찮은 때에 숲에 들어가 버린듯 하네)

치유키는 한숨을 토하면 하늘을 올려보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

등장 인물의 소개.

※타타니아…엘프의 여왕. 원재료는 티타니아. 원작에서는 아이를 둘러싸고 오베론과 싸웁니다.

※탐리엘…요정 기사. 원재료는 탐린. 카타호후의 숲의 지키는 사람. 그도 어렸을 적에 요정에 휩쓸어져 기사가 되었습니다. 묻는 말할까 탐린이 요정 기사 원재료였다거나 합니다.

아가씨의 순결을 빼앗는 사람다워요.

새롭게 소설 투고 사이트가 폐쇄하는 것 같습니다.

line 노벨이라고 합니다만, 1년에 폐쇄입니다.

투고할 예정은 없었던 것입니다만, 조금만 주목하고 있었습니다.

프로가 많이 참가되고 있던 것 같습니다. 작품도 자름이 됩니까?

제 8화 송곳니의 백성

크로키는 엘프의 수도 아르세이디아로 향한다.

이유는 크나를 포함한 드워프들을 아르세이디아에 보내기 (위해)때문이다.

쿠탈의 드워프들은 식료를 얻기 위해서(때문에) 엘프를 의지하고 있다. 그 때문에, 정기적으로 엘프 들의 곳에 향하지 않으면 안 된다.

크로키는 아르세이디아까지는 가지 않지만, 숲의 모습이 신경이 쓰이기 때문에 도중까지 동행하기로 했다.

그러나, 전이가 금지되고 있어서, 드워프의 마법의 차로 향하지 않으면 안 된다.

차는 튼튼한 철의 상자에 수레바퀴가 붙은 형태를 하고 있어, 꽤 튼튼한 것 같고, 말이나 사슴이 당기지 않아도 진행된다.

다만, 차체가 무겁기 때문인가, 매우 늦다.

(저녁때까지 겨우 도착할 수 있으면 좋은 것이지만…)

크로키는 차의 창으로부터 밖을 바라봐, 그런 일을 생각한다.

시각은 낮이며, 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛이 숲속에 쑤시고 있다.

페리온의 일도 신경이 쓰이기 때문에, 어느정도 숲을 관찰하면 돌아오지 않으면 안 되지만, 이대로는 귀가는 늦어질 것이다.

「크로키. 뭔가 우회하러 진행되고 있는 것 같은 생각이 들겠어」

차에 흔들어지면서 진행되고 있으면 크나가 고개를 갸웃하면서 말한다.

크로키도 확실히 그런 느낌이 하고 있었다.

차는 직선으로부터 조금 우회를 하고 있다.

「암흑 기사전. 실은 그 대로인 것입니다. 페리온의 봉인이 약해지는 동안은 송곳니의 사람들이 흉포하게 됩니다. 그 사람들을 피하기 위해서(때문에), 비교적 안전한 길로 나아가고 있습니다. 평상시라면, 우회 하지 않습니다만」

함께 타고 있는 드워프가 크로키에 설명한다.

설명하는 그는 전 신스프리그를 우러러보는 드워프의 전사다.

전 신스프리그는 일찍이 미노타우로스에 잡힌 헤이 보스신을 돕기 위해서, 마왕 모데스와 함께 싸운 드워프다.

그는 그 공적에 의해 드워프의 전 신으로서의 지위를 얻었다.

이 일로부터 드워프의 보물을 지키는 사람을 스프리간이라고 부르게 된 것이다.

미노타우로스로부터 빼앗은 도끼를 장비 해서, 빼앗은 모퉁이를 투구의 좌우에 붙인 스프리그의 상은, 지금도 드워프의 취락에 헤이 보스신과 함께 우러러보여지고 있다.

그리고, 설명해 준 그도 소의 뿔이 도착한 투구를 입어, 전투용 도끼(배틀엑스)를 장비 하고 있다.

드워프의 전사는 늦지만 강건하다. 송곳니의 백성에게도 뒤쳐지지 않는다.

「그랬던 것입니까…. 그래서 우회를 하고 있던 것이군요」

「그렇습니다. 이 길도 안전하다고는 말할 수 없습니다만 송곳니의 사람의 배회하는 장소로부터 조금 멀어지고 있습니다. 조우하는 확률은 줄일 수가 있습니다」

드워프의 전사는 수긍하면서 말한다.

송곳니의 사람과는 랑인이나 인랑[人狼]의 일이다.

엘프가 사는 전부터, 이 숲은 그들의 거처이며, 지금도 많은 송곳니의 사람이 살고 있다.

「확실히 랑들의 기색은 먼 것 같네요」

크로키는 차의 창으로부터 밖을 바라보면, 눈감고 이리의 기색을 찾는다.

랑들의 기색을 멀리서 느낀다.

기분이 난폭하게 굴고 있기 (위해)때문인가, 찾는 것은 간단했다.

「어?」

거기서, 크로키는 대단한 일을 알아차린다.

「왜 그러는 것입니까? 암흑 기사전?」

「아무래도, 누군가가 습격당하고 있는 것 같습니다」

크로키는 먼 곳에서 누군가가 습격당하고 있는 기색을 감지한다.

그만큼, 탐지가 특기가 아닌 크로키에서도 아는 정도 분명히 느껴지는 정도였다.

「뭐라고!? 우리들 동료가 그 길을 지난다고는 생각되지 않습니다. 라고 하면 엘프입니까? 그러나, 왜? 그 사람등이 우리들 마을을 방문하는 일은 거의 없을 것인데…」

드워프는 고개를 갸웃한다.

그러나, 생각하고 있을 여유는 없다.

도우러 가야 할 것이라고 크로키는 생각한다.

「도우러 갑니다. 크나. 여기서 헤어진다. 아마 위험은 없다고 생각하지만 조심해서」

「알았어. 크로키」

크나는 수긍한다.

지금의 크나는 고양이귀와 고양이의 꼬리를 붙여, 묘인에 변장하고 있다.

근처에서 보면 가짜와 깨닫지만, 뒤로 숨어 있으면 모를 것으로, 엘프 들도 깨닫지 않을 것이다.

크로키는 여기서 크나와 별도 행동을 취하는 일로 한다.

「암흑 기사전만을 향하게 할 수는 없다. 몇명인가 따라간다」

「그래!」

크로스보우를 가진 드워프의 몇명인가가 일어선다.

그들은 드워프의 야복으로, 마법의 풀스키판을 신는 일로 재빠르게 이동할 수 있다.

크로키에 따라 와 주는 것 같았다.

「그러면 갑니다」

크로키는 철의 차로부터 뛰쳐나와, 습격당하고 있는 사람들의 곳으로 향하는 것이었다.

◆

케류네이아에 끌린 차가 르우시엔들 5명을 실어 숲을 달린다.

그 주위에는 복수의 그림자, 회색의 털의 결의 송곳니의 사람들이다.

동료를 부르고 있는 것 같고, 잇달아 나타난다.

「르우시엔님! 랑들을 다 거절할 수 없습니다!」

테스는 르우시엔의 (분)편을 봐 비통한 절규를 올린다.

「정말로 끈질기다!!」

「정말이다」

피아라가 바람의 마법을 사용해서, 오레오라가 활로 응전한다.

바람의 마법으로 강화된 오레오라의 발하는 화살이 송곳니의 사람들을 관철해 간다.

그러나, 송곳니의 사람들이 기가 죽는 모습은 없다.

「저…. 자신에게도 뭔가 도울 수 있는 일은 있습니까?」

무릎 위의 코우키가 흠칫흠칫 듣는다.

르우시엔은 드워프 마을에는 코우키도 데려 와 있다.

코우키를 데려 온 것은 가능한 한 떼어 놓고 싶지 않고, 자신을 보여 받지 않으면 안 되기 때문이다.

「아무것도 할 수 없는 것이 답답하구나, 매우 사랑스러워요, 코우키. 그렇지만 지금은 좋아요, 당신은 얌전하게 해 있으세요. 나쁜 이리는 내가 쫓아버려 줍시다」

르우시엔은 코우키를 안심시키기 (위해)때문에 웃지만, 내심에서는 초조해 하고 있었다.

송곳니의 사람들의 코정도라면 마법으로 속일 수 있다.

그러니까, 몇 번이나 숨어 통과시키려고 했다.

그러나, 송곳니의 사람들은 르우시엔들의 있을 곳을 정확하게 더듬어 찾아 왔다.

(왜? 어째서, 우리들의 있을 곳을 알 수 있는 거야?)

르우시엔은 생각한다.

그렇지만, 생각한 곳에서 대답은 나오지 않는다.

송곳니의 사람들의 활동 범위를 우회 해 나가야 했을지도 모르면 후회하지만 이미 늦다.

르우시엔은 마법으로 사고를 냉정하게 하면, 케류네이아를 서둘러 진행되게 한다.

방비의 단단한 드워프 마을에 들어가면 어떻게든 될 것이었다.

「르우시엔님! 큰 일입니다! 주위 난처있습니다!」

다시 테스의 비통한 절규.

르우시엔은 전방으로부터 송곳니의 사람들의 기색을 느낀다.

「위대한 페리온에 피를 바쳐라!」

「페리온에 피를 바쳐라!」

「페리온에 피를 바쳐라!」

「페리온에 피를 바쳐라!」

송곳니의 사람들이 스스로의 신페리온의 이름을 부른다.

이것으로는 생각하도록(듯이) 앞으로 나갈 수가 없다.

르우시엔은 케류네이아를 멈추면 차로부터 밖으로 나온다.

밖에 나오면 주위를 송곳니의 사람들이 둘러싸고 있다.

「우리들송곳니의 백성으로부터 도망칠 수 있다고 생각하고 있는지? 엘프의 공주야.」

송곳니의 사람들중에서 1마리의 랑인이 나온다.

아니, 랑녀라고 해야할 것인가도 모른다.

회색의 털의 결에 회색의 외투, 그 풍취로부터 늙고 있는 것을 알 수 있다.

아무래도, 이 늙은 여인이 이 송곳니의 사람들을 인솔하는 사람인 것 같았다.

「공주님! 저것은 카지가입니다! 이 숲에 깃들이는 송곳니의 사람들의 두목입니다! 조심해 주세요! 녀석은 주술을 사용합니다!」

오레오라가 외친다.

르우시엔도 카지가의 일은 소문으로 알고 있다.

직접 싸우는 일 밖에 모르는 송곳니의 사람들중에서는 드물고, 마법을 특기로 하고 있다.

그 카지가는 르우시엔들도 봐 웃고 있다.

「자, 여기로부터 어떻게 할까요? 오레오라…. 당신이라면 이 상황을 어떻게 벗어나?」

르우시엔은 오레오라에 듣는다.

이 안에서 싸워 제일 자세한 것은 오레오라다.

그녀의 지시에 따르는 것이 제일 올바르다.

「희생을 내지 않고 잘 도망치는 것은 무리입니다. 공주님, 내가 녀석들을 끌어당깁니다. 그 사이에 도망쳐 주세요」

돌아온 것은 최악의 대답이었다.

「하아, 이대로 당신을 두고 갈 수 있을 이유가 없잖아. 원래, 이런 궁지에 빠진 것은 나의 판단의 잘못이야. 내가 책임을 져요」

검을 뽑으면 르우시엔은 지어 앞에 나온다.

검은 케류네이아의 모퉁이로부터 만들어진, 세검이다.

정령은 철을 싫어하므로, 엘프의 검사는 비철금속제의 무기를 가지는 것이 많다.

르우시엔도 그런 엘프의 검사다.

「해 끝인! 너희들!」

전과 좌우로부터 동시에 7마리의 랑인이 도미카인가는 온다.

(빠르네요. 그렇지만, 그것 뿐…)

르우시엔은 환혹의 마법을 발동시킨다.

이것으로, 향해 오는 랑들은 르우시엔이 희미하게 보여 보이다.

냄새로 대범한 위치는 알아도, 아주 조금인 위치의 차이까지는 판별하지 못하고, 랑들의 공격은 르우시엔을 정확하게 잡는 것이 할 수 없다.

르우시엔은 근소한 차이로 녀석들의 손톱과 송곳니를 피하면, 랑들의 코를 베어 간다.

피부는 딱딱하고 되도 코까지는 강화 할 수 없다.

코를 베어진 랑들은 한심한 울음 소리 내 굴러 돈다.

「무엇!?」

카지가는 놀라는 소리를 낸다.

당연할 것이다.

순식간에 7마리의 동포가 넘어진 것이니까.

놀란 것은 카지가 만이 아니다. 다른 송곳니의 사람들도 놀란다.

「이것으로 끝이 아니에요! 7열의 광탄!」

르우시엔은 7개의 빛의 구슬을 만들어 내면, 전방으로 있는 랑들에게 부딪친다.

인간이면 1개의 광탄을 만드는 일도 어렵지만, 위 엘프의 르우시엔은 그것을 7개 동시 발할 수가 있다.

자동으로 목표를 추적 하는 광탄을 피하는 일은, 신체 능력이 뛰어난 랑인에서도 어렵고, 차례차례로 넘어져 간다.

「공주님. 팔을 올려졌어요」

「굉장한 르우시엔님」

「정말 깜짝. 이것이라면, 랑들도 간단할지도…」

르우시엔의 뒤로부터 놀라는 소리가 난다.

실은 전사인 오레오라보다 르우시엔이 강하다.

이것은 순수하게 혈통에 의하는 것이다.

위 엘프는 태어날 때부터 다른 엘프보다 강하다.

「방심하지 않고, 당신들. 적의 수는 많아요」

르우시엔은 방심없이 주위를 본다.

카지가의 실력은 모르지만, 방심은 할 수 없다.

수로 눌러 잘라질 가능성도 있다.

「호우? 꽤 올려본 엘프가 아닌가. 그러면 이 내가 상대가 되어 주자. 좋다 노파?」

랑들중에서 1마리의 거대한 붉은 털의 랑인이 나온다.

그 손에 잡아지고 있는 것은 거대한 만도.

머리로부터 등뼈에 모퉁이와 같은 가시가 나, 그 가시에 무수한 촉루를 장식하고 있다.

뭐라고도 이상한 모습이었다.

「야사브야? 확실히 위대한 페리온님의 총애를 받은 너라면, 위 엘프와도 서로 싸울 수 있을 것이다. 좋아, 해. 그렇지만, 이 노파도 돕는다」

카지가는 웃으면 야사브라고 부르는 이리 사람을 본다.

(이 야사브로 불린 랑인은 매우 강한 듯하구나. 그렇지만, 업신여기지 말고, 겨우 랑인과 같은 것에 지거나 하지 않아요)

그렇게 생각해 르우시엔은 검을 짓는다.

「밤의 어둠이야, 나타나 이 노파의 권속을 지키게」

카지가로부터 검은 안개가 나타나 야사브에 쏟아진다.

「광마법에 대한 방비!? 겨우 이리가 그런 마법을!?」

르우시엔은 무심코 소리를 낸다.

완전하게 무효에는 되지 않을 것이지만, 이것으로 르우시엔의 빛의 마법의 효력은 약해졌다.

「이 노파를 업신여기지 말아줘. 너희들과 싸우는 것은 처음이라는 것이 아니다. 거기에 물의 마법으로 냄새를 지워도, 부자연스러운 물의 냄새를 감지하면 대개 안다. 이 노파와 싸우는 것은 처음 같기 때문에, 다음으로부터는 조심하는 것이군. 무엇보다, 다음이 있으면의 이야기이지만 말야」

카지가로 웃는다.

(곤란하네요, 이 노파는 싸워 익숙해 져 있다. 위 엘프의 싸우는 방법을 숙지하고 있다)

르우시엔은 뒤를 본다.

오레오라들에게는 둘러싸고 있는 사람들을 견제해 받지 않으면 안 된다.

라고 하면, 카지가와 야사브는 르우시엔이 싸우지 않으면 안 될 것이다.

르우시엔은 한층 더 앞에 나온다.

싸움에 오레오라들을 말려들게 할 수는 없다.

「가겠어! 엘프의 공주! 목사냥으로 불린 나님의 장식이 되어라!!」

야사브는 만도를 내걸어 르우시엔에 향한다.

빠르지만, 르우시엔에 피할 수 없을 정도는 아니다.

르우시엔은 조금 전과 같이 피하려고 한다.

「엣!?」

거기서, 르우시엔은 놀란다.

야사브의 만도는 정확하게 르우시엔을 잡았다.

르우시엔은 당황해 몸을 비틀어, 검으로 받는다.

충격이 손에 전해지면 검이 튕겨날려진다.

「만만하게 보았군 엘프의 공주! 멈춤이다!」

야사브는 조소하면, 다시 만도를 휘두른다.

「여기서 당하지 않아요! 7열의 광탄!」

「구옷! 무슨!!」

르우시엔의 손으로부터 발해진 광탄이 야사브에 해당되지만, 조금 후퇴 시킨 것 뿐이다.

상처도 자동 회복 능력의 높은 랑인이라면 곧바로 회복할 것이다.

「공주님!」

오레오라가 르우시엔의 곁에 오려고 한다.

「어이쿠! 모든 사람! 그 엘프를 세우는거야!」

카지가의 소리로 다른 랑들이 오레오라들을 차단한다.

「너희들은 거기서 엘프의 공주의 최후를 보는거야!」

카지가는 조소한다.

(곤란하다! 어떻게 하지! 광탄은 그렇게 몇 번이나 발할 수 없다. 어떻게 하면 좋은거야?)

르우시엔의 이마(금액)에 땀이 흐른다.

「이것으로 끝이다!」

그러나, 야사브는 기다려 주지 않는다.

만도를 치켜든다.

「우와아아아!!」

「무엇!?」

돌연, 르우시엔의 뒤로부터 소리가 높아지면 작은 그림자가 날아 온다.

그림자는 곧바로 야사브에 향한다고 맞는다.

야사브는 방심하고 있었는지 몸의 자세를 무너뜨려 쓰러진다.

작은 그림자가 르우시엔의 앞에 선다.

르우시엔은 놀라 눈 앞의 사람을 본다.

그림자는 코우키였다.

그 자리에 있던 전원이 침묵해 코우키를 본다.

당연할 것이다, 작고 힘이 약할 것 같은 아이가 거체인 야사브를 쓰러뜨린 것이니까.

「어, 어머님과 약속한 것이다! 훌륭한 기사가 된다고! 기, 기사는 이런 때로 향하지 않으면 안 되는 것이다!!」

코우키는 혀를 씹으면서 외친다.

그 몸은 떨고 있다.

(코우키가 나를 지키기 위해서 싸워 주었다)

르우시엔은 배꼽 아래가 큥큥 하는 것을 느낀다.

껴안아 할짝 할짝 하고 싶지만, 참지 않으면 안 될 것이다.

마법으로 냉정한 사고가 되어 있어, 정말로 좋았다고 생각한다.

「그르르르룰! 해냈군! 꼬마가!」

야사브는 신음소리를 내면서 일어난다.

꽤 화나 있다.

아직, 르우시엔들은 궁지를 벗어나지 않았다.

코우키의 움직임으로 랑들의 움직임은 멈추었지만, 곧바로 움직이기 시작할 것이다.

코우키는 떨어지고 있는 르우시엔의 검을 줍는다.

「코, 코우키!? 무엇을!?」

「싸, 싸워 준다」

코우키는 떨리면서 검을 흔든다.

(무리이구나! 아무리 뭐라해도, 이길 수 있을 리가 없다!)

르우시엔은 당황한다.

조금 전은 허를 찌른 것 뿐이다.

코우키에서는 야사브에는 이길 수 없다.

실제로 코우키의 검의 흔드는 법은 터무니없었다.

이것이라면, 르우시엔이 싸울 수 있을 것이다.

「꼬마! 무엇이다! 그 자세는 그래서 나에게 이길 수 있을 생각인가!」

야사브는 포효 하면 가볍고 만도를 휘둘러, 하늘을 벤다.

가볍게 털고 있는 것에도 불구하고, 공기조차 끊어져 버릴 것 같은 날카로운 일섬[一閃]이었다.

「너를 위대한 흉수에,…응?」

야사브는 돌연 말을 끊어지면 놀란 얼굴을 한다.

그 야사브의 시선은 르우시엔의 뒤로 향해지고 있다.

「그렇네. 그런 검의 흔드는 법은 안 돼. 좀 더, 어깨가 힘을 빼, 부드럽게 검을 잡는다」

르우시엔의 뒤로부터 소리가 난다.

르우시엔은 놀라 뒤돌아 본다.

무려 거기에는 푸드를 감싼 누군가가 서 있다.

(어느새 나타났어? 조금 전까지 없었네요?)

르우시엔은 돌연 나타난 사람을 본다.

푸드로 얼굴이 자주(잘, 용케, 좋고) 안보이지만, 인간의 남자인 것 같았다.

그러나, 이런 숲의 깊이 인간이 있다고는 생각되지 않는다.

푸드를 감싼 남자는 코우키에 가까워지면 쭈그리고 앉아 검의 잡는 방법을 가르친다.

「좋은가? 팔의 힘만으로 검을 휘둘러서는 안 돼. 그리고, 맞는 일순간만 강하게 움켜쥔다」

그 소리는 매우 상냥하고, 마치 부친이 아이에게 가르칠까와 같았다.

「저, 저…, 당신은?」

코우키도 놀라 그 남자를 본다.

놀라고 있는 것은 코우키 만이 아니다. 우리들도 주위의 송곳니의 사람들도 놀라고 있다.

그 놀라움은 코우키가 야사브를 냅다 밀쳤을 때 이상이다.

어쨌든, 돌연 어디에서랄 것도 없게 나타난 것이니까.

「도우러 왔어. 자주(잘, 용케, 좋고) 노력했군요」

남자는 코우키의 머리를 상냥하게 어루만지기 전에 나온다.

「너!? 누구다!?」

야사브는 푸드의 남자에게 만도를 찍어내린다.

그 일격은 빠르고, 푸드의 남자의 머리를 찢는 것처럼 생각되었다.

그러나, 울린 것은 고기를 베는 소리는 아니고, 킨과 우는 금속음.

돌연의 나타난 남자가 검으로 만도를 연주한 것이다.

(어느새 검을 뽑았어? 전혀 안보였어요)

르우시엔이 보는 한, 남자는 조금 전까지 아무것도 가지고 있지 않았다.

그러나, 지금은 검이 잡아지고 있다.

마법으로 호출한 모습은 없고, 허리의 검을 재빠르게 뽑은 것 같았다.

지나친 속도에 르우시엔은 눈으로 잡는 것이 할 수 없었다.

그 남자의 검은 마법 합금의 빛을 가지고 있다.

그 (무늬)격의 부분을 보는 한 드워프들이 만든 것 같다.

라고 하면 이 푸드의 남자는 드워프들과 관계가 있는지도 몰랐다.

「자, 여기로부터는 자신이 상대를 한다」

남자는 그렇게 말하면 야사브에 검을 내미는 것이었다.

★★★뒷말★★★

코○에 피를 바쳐라.

리얼 사정으로 집필 시간이 으득으득 깎아지고 있습니다. 게임을 사도 할 여유는 없고, 실황 동영상을 보고 있습니다. 최근에는 쉬어에 트○타르워워○해머를 보면서 집필하고 있습니다. 아케이온님에게 목사냥 카크.

지금도 변함없네요.

전투 신을 좀 더 가필하고 싶었던 것입니다만, 시간이 걸릴 것 같은 것으로 그만두었습니다.

시즈페의 외전을 어떻게 할까 고민중입니다.

어디선가 이전하고 싶습니다만, 몇 시에해야할 것인가….

line 노벨. 다른 투고 사이트에 비해 화려하게 선전하고 있던 것 같습니다만, 그런데도 폐쇄인 것이군요. 어렵습니다.

이 사이트가 어떻게 되는지, 몰랐다거나 합니다.

할 수 있으면 서적화에 의하지 않고 투고자에게 이익이 있는 사이트가 남았으면 좋습니다.

제 9화 만남과 재회

「여기로부터는 자신이 상대가 된다」

그렇게 말해 크로키는 눈 앞의 붉은 털의 랑인에 검을 향한다.

랑인은 수상한 듯한 눈으로 보고 있다.

「그르르룰! 누구다!? 너!? 이 야사브의 검을 받아 넘긴다고는!!」

그렇게 들어도 크로키로서는 정직하게 대답할 수는 없다.

원래, 정체를 숨겨 여기에 있다.

지금의 크로키는 암흑 기사는 아니고, 유랑의 검사다.

「자신은 단순한 유랑의 검사. 작은 아이가 기특하게 직면하는 모습을 봐, 조력 하려고 생각한 것 뿐이야」

크로키는 상대를 경계하면서, 뒤로 조금 눈을 향한다.

거기에는 작은 아이와 엘프 들이 있다.

크로키가 싸움의 장소에 겨우 도착했을 때, 정확히 아이가 야사브라고 자칭한 이리 사람을 냅다 밀쳤을 때였다.

그 후, 아이는 필사적으로 엘프를 지키려고 하고 있었다.

떨리면서, 변변치않게 검을 휘두르는 모습을 봐, 이것은 서둘러 돕지 않으면 (와)과 사이에 비집고 들어간 것이다.

어린 아이면서 꽤 용기가 있으면 크로키는 생각한다.

뭐, 이리 사람을 냅다 밀칠 수 있는 근처, 보통 아이는 아닐 것이다.

그렇지만, 아직도 이리 사람을 상대로 하기에는 너무 작다.

 여기로부터는 크로키 자신이 상대를 해야 했다.

「가아아아!!」

야사브라고 자칭한 랑인이 만도를 휘둘러 온다.

크로키는 중심을 무너뜨리지 않게 몸의 자세를 바꾸어 피한다.

터무니없는 모습과 같이 보이지만, 미묘하게 검의 궤도를 바꾸고 있다.

보기에 반해서, 상당한 검의 사용자다.

사지의 움직여, 상반신의 거절해서, 손목의 돌려주어, 그 모두를 구사하고 내질러지는 검 기술.

얼마나 수련을 쌓은 것일 것이다?

원래로부터 체격을 타고나 있는 것처럼 보이는데, 한층 더 위를 목표로 하자고 하는 일은 훌륭한 일이라고 크로키는 생각한다.

그러나, 그렇다고 해서 당할 수는 없다.

크로키는 상대의 움직임을 자주(잘, 용케, 좋고) 봐, 가지고 있는 검을 상대의 만도에 작게 맞힌다.

만도는 검을 맞힐 수 있었던 일로, 한층 더 궤도를 바꿀 수 있어 크로키에는 맞지 않는다.

야사브는 차례차례로 만도를 내지른다.

크로키는 그것을 조금 전과 같이 궤도를 바꾼다.

그 때문에 만도는 크로키의 주위에 바람을 일으킬 뿐이다.

「야사브!? 무엇을 하고 있다!? 놀지 말고 빨리 넘어뜨려 끝인!!」

연로한 랑인의 여성이 외친다.

주위의 이리 사람들도 이상할 것 같은 느낌으로 크로키와 야사브를 보고 있다.

주위의 사람들로부터 보면 야사브가 놀고 있도록 밖에 안보이는 것이다.

크로키는 착각 시킨 채로도 좋다고 생각하지만, 이대로라면 결말이 나지 않기 때문에 반격 하는 일로 한다.

그대로 조금씩 크로키는 발을 디딘다.

「그욱!?」

크로키가 발을 디디면 야사브는 신음소리를 올려 후퇴한다.

후퇴하면서도 야사브는 전력으로 만도를 휘두른다.

그 일격을 받아 넘기면, 상대의 도신에 검을 미끄러지게 해 상대의 팔을 벤다.

그것을 보며 주위의 사람들로부터 놀라움의 소리가 높아진다.

야사브는 뒤로 날면 크로키로부터 거리를 취한다.

「너!? 누구다!?」

야사브는 팔의 상처를 억제하면서 외친다.

깊게 베지는 않았다. 랑인의 회복력을 생각하자마자 나을 것이다.

이미 주위는 웅성거리지 않았다.

오히려, 조용하게 되어 있다.

「단순한 유랑의 검사야…. 특히 이름은 없다」

크로키는 자칭하지 않는다.

정체를 숨기고 있는 이상 본명은 말할 수 없기 때문이다.

크로키와 야사브는 서로 노려본다.

서로 노려봐 몇 초 끊었을 때였다. 어디에서랄 것도 없고 이상한 냄새가 감돌아 온다.

(아무래도, 따라붙은 것 같다)

크로키는 연기의 저 편으로 보이는 작은 사람의 그림자를 본다.

드워프의 야복은 이리의 코를 속이는 냄새를 내는 연옥을 사용한다.

이것은 그 냄새였다.

한층 더 큰 소리도 들린다.

냄새로 코를 속여, 소리로 인원수를 속인다.

(이것으로 물러나 주면 좋지만, 안 되면 그 때는 진심을 보이자)

크로키는 이마모토 기분을 내고 싶지 않다.

크로키는 멀리서 누군가에게 감시되고 있는 것을 감지하고 있었다.

실력을 드러내면, 정체가 들킬 것이다.

「오바바…」

큰 소리가 가까워져 오는 것을 들은 야사브가 연로한 랑인의 여성에게 부른다.

야사브의 호소에 연로한 랑인의 여성은 수긍한다.

「알고 있어, 야사브…. 모든 사람! 여기는 당긴다!」

그 부르는 소리에 이리 사람들은 포효 하면 시원스럽게 당겨 간다.

너무나도 빠른 철수 하는 모습에 크로키는 감탄 한다.

 일반적인 랑인상은 그 우러러보는 신과 같게, 피에 굶은 흉수이다.

그러나, 검 기술에도 뛰어나, 끝날무렵도 자주(잘, 용케, 좋고) 이성적인 싸우는 방법을 하고 있다.

실은 소문과는 달라 랑인은 머리가 좋았다거나 한다.

그리고, 랑들은 떠나 이 장소에는 크로키들만이 남겨진다.

「당신은 도대체(일체)?」

엘프의 1명이 크로키를 수상한 듯이 본다.

경계하는 것도 무리가 없는 것이었다.

돌연 나타나 랑들을 쫓아버린 것이니까.

크로키는 말을 건 엘프를 본다.

(꽤, 신분의 높은 엘프 같다. 하이 엘프로 불리는 아르세이드일지도 모르는구나. 처음 본다)

위 엘프보다 드문 존재의 (분)편과 만남이 있는 일에 크로키는 조금만 놀란다.

「으음…」

크로키가 뭐라고 설명할까 헤맨다.

조금 고민하고 있을 때였다.

「손님!!」

크로스보우를 가져, 마법의 풀스키를 신은 드워프의 야복들이 나타난다.

(딱 좋다. 뒤는 그들에게 설명해 받자. 같은 숲에 사는 그들은 교류가 있을 것이기 때문에, 능숙하게 해 줄 것이다)

크로키는 안심하지만, 그 생각은 잘못되어 있었다.

「드워프? 드워프 동료인 것입니까? 설마 드워프 따위의 동료에게 도와진다니…」

「무엇이다. 누군가라고 생각하면 불쾌한 엘프의 공주가 아닌가. 이것이라면 도울 필요는 없었어요 있고」

엘프와 드워프는 서로 싫은 듯이 대답한다.

(큰일났다. 그러고 보니 엘프와 드워프는 사이가 나빴다)

일단 어느쪽이나 에리오스의 신들의 권속이니까, 필요가 있으면 협력하지만, 결코 사이가 좋을 것은 아니었던 것을 크로키는 생각해 낸다.

「! 조금 공주님!? 우리들의 목적을 잊으십니까! 드워프들과 협력하는 것이 아니었던 것입니까!?」

엘프의 공주의 뒤로부터 다른 엘프가 앞에 나온다.

복장으로부터 드라이아드이다.

크로키는 그 드라이아드를 어디선가 본 일이 있는 것 같은 생각이 든다.

「엣? 혹시 테스?」

이름을 부르면 드라이아드가 크로키를 본다.

그 얼굴은 틀림없이 테스였다.

테스는 이상한 것 같게 크로키를 보고 있다.

크로키는 푸드를 조금 넘긴다.

이것이라면 감시하고 있는 사람으로부터 얼굴은 안보이다.

「아!!! 크로키!! 크로키가 아니다!! 어째서 여기에 있어!!」

큰 소리를 지르면 테스는 기쁜 듯이 까불며 떠들어, 크로키의 곁에 오면 껴안는다.

크로키는 가녀린 몸의 감촉을 옷 위로부터 느낀다.

그것을 본 주위의 사람들이 놀란다.

「오래간만이구나, 테스? 너야말로 어째서 여기에?」

「나는 공주님의 공양이야! 공주님! 모두! 이 검사는 크로키입니다! 나의 아는 사람입니다.」

테스는 크로키를 소개한다.

테스가 소개하면 엘프의 공주는 조금 안도한 것 같은 얼굴이 된다.

그렇게 드워프의 아는 사람에게 도울 수 있는 것이 싫은 것일까와 크로키는 쓴웃음 짓는다.

「도와 받아서, 감사합니다. 테스의 아는 사람인 것이군요. 나의 이름은 르우시엔. 드워프 마을로 사절로서 향하는 도중이었습니다. 그 도중에 추접스러운 송곳니의 사람들에게 습격당한 것입니다」

「아니오, 특히 굉장한 일은 하지 않습니다. 거기에 답례라면 드워프의 분들에게도…」

엘프의 공주 르우시엔이 우아하게 인사를 하면, 크로키는 조금 수줍으면서 드워프와 엘프를 교대로 본다.

드워프와 엘프는 험악한 분위기인 채이다.

엘프의 공주는 드워프에게 인사를 할 생각은 없고, 드워프도 예를 말해지고 싶지 않은 모습이다.

「엘프의 공주가 사절이라면? 어떻게 말하는 일이야?」

「아라? 듣지 않은 것일까? 천상의 여러분의 지시에 의해 우리들은 당신들과 협력하지 않으면 안 되는 것 같아요. 그런데 안 것이라면 안내해 줄까?」

르우시엔은 도발하도록(듯이) 말하면 드워프들은 얼굴을 마주 본다.

사이는 나쁘지만 적대하고 있는 것은 아니다.

결국은 안내 하지 않을 수 없을 것이다.

「흥. 안내하지 않고도, 우리들 마을의 위치는 알고 있을 것이다. 손님전. 우리들도 돌아옵시다」

「엣!? 아아, 그렇네요. 돌아올까요?」

그 말에 크로키는 수긍한다.

크나들은 지금쯤 엘프의 나라에 향하고 있다.

이 엘프 들과 엇갈림이 된 모습이다.

「저기, 크로키. 크로키는 우리들과 함께 가지 않아? 저기 좋지요 공주님?」

「그렇구나. 별로 좋지만, 오레오라. 차의 모습은 어떨까?」

르우시엔은 망가진 록차를 본다.

「네. 조금 망가져 있습니다만, 이것 정도라면 응급 조치를 하면 어떻게든 달리겠지요. 드워프 마을까지는 갈 수가 있을 것 같습니다. 귀가는 마중을 부릅시다」

오레이아드 같은 엘프가 록차를 수리하면서 대답한다.

「미안 테스. 자신은 드워프들과 함께 돌아온다」

크로키는 목을 옆에 흔든다.

지금의 크로키는 드워프의 손님이다.

드워프들과 행동을 함께 해야 했다.

크로키가 그렇게 말하면 테스는 조금 유감스러운 얼굴을 한다.

「그렇게 유감. 그렇지만 드워프 마을에 있다면, 다양하게 이야기를 들을 수 있네요. 조금 전도 들었지만, 원래, 어째서 여기에 있는 거야? 당신은 확실히…. 으응 아무것도 아니다」

테스는 뭔가를 말할 것 같게 되어 말을 자른다.

(왜 일까? 테스는 자신의 정체를 알아차리고 있는 것 같은 생각이 든다)

크로키로서는 신경 쓰이지만, 확인할 수도 없는, 등을 돌려 달리려고 한다.

「기다려 주세요!」

달리려고 하면, 뒤로부터 크로키는 돌연 말을 걸어진다.

크로키가 뒤돌아 보면, 엘프와 함께 있던 작은 아이가 달려들어 온다.

(무엇일까? 여자아이같이 예쁜 얼굴 생김새이지만, 반드시 남자아이이다. 그런 느낌이 한다.)

크로키는 아이를 본다.

「부탁입니다! 자, 자신, 검을! 검을 가르쳐 주세요! 강해지고 싶습니다!」

아이는 그렇게 말해 고개를 숙인다.

그 필사적인 말에 크로키는 뭔가 마음이 잡힌다.

그 아이의 앞 까지 가면 크로키는 무릎을 지면을 뒤따른다.

무릎을 꿇은 것으로 시선은 내렸지만, 작은 아이는 그런데도 낮다.

「어째서 강해지고 싶은거야?」

「약속한 것입니다! 어머님과! 훌륭한 기사가 된다고!」

크로키가 상냥하게 들으면, 아이는 결의를 담아 강력하게 말한다.

시선과 시선이 교차한다.

아이는 진지한 시선이었다.

(정직 이런 것에는 약하다…)

크로키는 슬쩍 르우시엔을 본다.

르우시엔으로부터는 특히 반응은 없다.

따로 가르쳐도 상관없는 것 같다.

「자신의 이름은 크로키. 저기, 이름을 가르쳐 줄래?」

「네! 코우키라고 말합니다!」

코우키는 강하게 자칭한다.

(코우키라고 할까, 그다지 이 세계에서는 듣지 않는 이름이다. 그렇지 않으면 자신이 모르는 것뿐일까?)

 조금만 크로키는 의문으로 생각하지만, 지금은 그런 일은 어떻든지 좋을 것이다.

「좋아, 코우키. 쭉은 무리이지만, 군과 자신이 드워프 마을에 있는 동안은 검을 가르쳐 준다. 그것으로 좋을까?」

「핫, 네! 그것으로 좋습니다! 가, 감사합니다! 크로키 선생님!」

크로키가 그렇게 말하는 손을 내밀면, 코우키도 기쁜 듯이 손을 내민다.

매우 작은 손이다.

아이겠지만, 어른이겠지만 관계없다.

이것은 남자와 남자의 약속이었다.

◆

카우후의 땅의 폐갱.

아직도 거기에 뱀의 왕자 다하크는 있다.

노예종인 뱀사람들에게 만들게 한 가짜의 궁.

거기서 보티스는 뭔가 우울한 얼굴을 하고 있다.

「어떻게 했어? 보티스? 뭔가 있었는지?」

다하크가 말을 걸면 보티스는 놀란 얼굴을 해 이쪽을 본다.

걱정거리를 하고 있던 것 같았다.

「아 젊은 군주였습니까. 아니오, 아무래도 랑공이 누군가와 교전한 것 같은 것입니다」

보티스는 주위를 보고 말한다.

보티스의 주위에는 수십마리의 한쪽 눈의 작은 뱀를 뿌리고 있다.

이 뱀은 보티스의 사역마로, 본 것을 보티스에게 전할 수가 있다.

보티스는 숲 속에게 이 뱀을 풀어 놓아, 정보를 모으고 있다.

전한 것은 이리 함께 붙이고 있던 한마리인 것 같았다.

「이리? 야사브들의 일인가? 녀석들이 숲에서 싸우는 것은 이상한 일은 아닐 것이지만」

다하크는 고개를 갸웃한다.

목사냥 야사브.

붉은 털의 랑인으로, 하천의 사람이면서 꽤 볼 만한 곳의 사람이다.

그러나, 랑들이 숲속에서 엘프 들과 싸우는 것은 평소의 일이다.

하나 하나 신경쓸 필요는 없을 것이었다.

「확실히 그런 것입니다만, 그 상대가 조금 신경이 쓰여서…」

「신경이 쓰여?」

「네. 무엇보다 나의 너무 신경쓸지도 모릅니다」

보티스는 웃어 말한다.

아마 계획 실행을 앞에 두고 긴장해 채우고 있을 것이다.

그러니까, 작은 일도 신경이 쓰이는 모습이었다.

「하나 하나, 시시한 것을 신경쓰지마, 보티스. 그것보다 언제쯤이면, 여기로부터 나올 수 있다. 지루해 당해 내지 않아」

지금 단계, 하늘 위에서는 소규모 전투(뿐)만으로 온전히 싸울 수 있지 않았다.

다하크의 승기인 무슈후슈도 지루한 것 같게 하고 있다.

빨리 온전히 싸우고 싶다.

그러니까, 다하크는 시시한 듯이 듣는다.

「후후, 조금 더 하면 있습니다 도련님. 마음껏에 싸울 수 있는 날은 이제 곧이에요」

그렇게 말해 보티스는 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

 자, 갱신입니다.

만남은 코우키와 재회는 테스라고 하는 의미였다거나 합니다.

지금부터, 조금 바빠질 것 같습니다.

슬슬 그림등의 연습을 하고 싶습니다만, 어려울 것 같습니다.

표지그림도, 바꾸고 싶습니다만, 능숙하게 가지 않네요

제 10화 공동전선

크로키와 드워프들은 코우키와 테스 포함한 엘프 들과 함께 쿠탈까지 돌아온다.

「저기 테스. 조금 떨어져…. 걷기 어려워」

「에에~. 좋지 않은 크로키. 모처럼 재회 할 수 있었으니까」

쿠탈에 겨우 도착한 테스는 록차로부터 내리면 크로키의 왼팔에 껴안는다.

크로키는 테스에 항의하지만, 테스는 듣는 관심이 없다.

그 때문에, 테스에 팔에 껴안아진 채로 쿠탈안을 걷는 일이 된다.

함께 있는 드워프의 야복들의 시선이 아프다.

그런 가운데, 다른 엘프 들은 특별히 신경쓴 모습도 없게 행동하고 있다.

오레이아드 같은 엘프는쿠탈의 마을안에 들어가면 사슴을 문의 옆에 연결하고 있다.

나파이아 같은 엘프는 흥미로운 것 같게 쿠탈안을 봐, 엘프의 공주는 코우키와 함께 걷고 있다.

거기서, 크로키는 코우키의 시선을 알아차린다.

코우키는 가만히 크로키의 상태를 보고 있다.

「그러고 보니 코우키. 너는 엘프가 아니지만, 엘프의 마을에 살고 있는지?」

「아니오…. 다릅니다 선생님」

코우키는 목을 흔든다.

그 눈은 뭔가 말하고 싶은 듯했다.

크로키는 어떻게 말하는 것일까와 고개를 갸웃한다.

「손님. 아무래도, 그 아이는 최근 독차지해져 왔다고 하는 일이야. 그렇게는 엘프 들이야」

코우키 대신에 대답한 것은 드워프의 야복이다.

거기서 크로키는 헤아린다.

엘프는 장래 유망할 것 같은 아이를 휩쓰는 것이 있다고 들은 일이 있었다.

「사실인 것, 테스?」

「그렇지만, 그것이 어떻게든 했어? 크로키?」

「아니…, 그것은 좋지 않지요」

「엣? 어째서?」

테스는 분명하게 나쁘다고는 생각하지 않은 모습으로 이상할 것 같은 얼굴을 한다.

「아라, 곧바로 시들어 버리는 인간의 아가씨보다, 영원의 아름다움을 가지는 우리들과 함께 있는 편이 좋을 것이야. 그래요, 코우키」

이야기를 듣고 있던 엘프의 공주 르우시엔이 아주 당연히 말한다.

그렇지만 코우키는 목을 흔든다.

「저…, 미안해요. 약속을 한 것입니다. 어머님과 그 나라에서 훌륭한 기사가 되면…」

코우키는 반론한다.

그것을 들어 르우시엔이 놀라는 얼굴을 한다.

그에 대한 드워프들의 웃음소리.

「하아…, 안 돼요, 코우키. 당신은 나의 기사가 되어야 하구나. 훌륭한 기사가 된다면, 별로 그 나라가 아니어도 좋을 것이야」

르우시엔은 무릎을 꿇어 코우키의 뺨에 손을 댄다.

「그렇지만…. 어머님이…」

코우키는 어떻게든 반론하려고 하고 있다.

이 아이에게 있어 모친과의 약속은 반드시 무거울 것이다.

「엘프의 아가씨. 코우키는 돌아가고 싶어하고 있습니다. 모친의 슬하로 되돌려야 합니다」

크로키는 르우시엔에 말한다.

코우키는 분명히 자신의 의사를 전했다. 그렇다면 크로키의 취해야 할 행동은 다만 1개다.

이 아이를 모친의 바탕으로 되돌리지 않으면 안 된다.

그러자 르우시엔은 차가운 눈으로 크로키를 본다.

「모친의 바탕으로? 무슨 말을 하고 있을까? 코우키는 모친과 함께 살지 않았어요」

「엣?」

거기서 크로키는 놀란다.

어떻게 말하는 일인 것이나 의미를 몰랐다.

「코우키. 너는 어머니와 함께 살지 않았던 것일까?」

크로키는 테스로부터 멀어지면, 코우키의 곁에 가 몸을 굽혀 듣는다.

「네. 어머님과는 함께 살고 있지 않습니다. 어머님은 에리오스에 계(오)십니다」

그 코우키의 말에 크로키는 머리가 맞은 것 같은 충격을 받는다.

인간의 전언에서는, 죽었을 때에 선량한 사람은 에리오스로 맞아들일 수 있어 악한 사람은 나르골로 떨어진다고 전해지고 있다.

(즉, 코우키의 어머니는 이미 죽어 있어? 코우키는 죽은 모친과의 약속을 소중히 지키려고 하고 있는 것인가…)

그렇게 추측하면 크로키는 눈물이 나올 것 같게 된다.

「그런가…. 그러면, 아버지는…」

크로키는 다시 코우키에 듣는다.

그러자 코우키는 목을 흔든다.

「아버님에게는 만난 일은 없습니다. 다만, 나르골에 있다고 듣고 있습니다」

그 말에 크로키는 다시 맞은 것 같은 충격을 받는다.

(아버지 악인이야!! 게다가, 죽어 있다!!? 하아, 이 아이는 좋은 가정환경을 타고나지 않았을 것이다. 그렇지만, 꽤 좋은 아이로 자라고 있다. 반드시 이 아이의 자질일 것이다…)

크로키는 뭐라고도 말할 수 없는 기분이 된다.

「이야기는 끝났을까, 이 아이에게는 가족이 없는거야. 그렇다면 내가 이 아이의 가족이 된다. 문제 없을 것이야」

르우시엔은 일어서, 크로키를 보고 말한다.

확실히 코우키에 가족이 없다면, 그것도 좋을지도 모른다.

그렇지만, 코우키는 모친과의 약속을 지키려고 하고 있다.

크로키는 어느 쪽이 좋은 것인지 헤맨다.

「오오!! 돌아오셨습니까, 크로키전!! 응? 그 쪽은…?」

크로키가 헤매고 있을 때였다.

아베론이 안쪽으로부터 나온다. 그리고, 곁에 있는 르우시엔을 알아차린다.

「오래간만이군요. 아베론왕. 나의 일은 기억해 둬일까?」

르우시엔은 아베론의 (분)편을 향하면 가시가 있는 말을 발한다.

「흥. 기억하고 있다고도, 시건방짐인 엘프의 공주. 왜 여기에?」

아베론도 기분이 안좋은 것 같게 말한다.

「물론, 엘프와 드워프로 공동전선을 치기 (위해)때문에. 천상의 분으로부터 듣지 않은 것일까?」

「공동전선!? 나는 아무것도 듣지 않아, 엘프의 공주야. 공동으로 싸우는 등 지금까지 없었다. 그 이야기는 사실인 것인가?」

상당히 의외였던가, 아베론은 놀란 얼굴을 한다.

「아라, 의심한다고 하는 거야? 실례군요. 천상의 분의 이야기가 없으면 나라도 이런 곳에 오고 싶지 않았어요. 천상의 여러분은 우리들이 협력하는 것이 좋다고 생각과 같구나」

르우시엔이 말하면 수행의 오레이아드와 나파이아가 수긍한다.

엘프나 요정 기사는 정면에서의 싸움에 약하다.

그에 대한 기동력은 없지만 정면에서의 싸움에 강한 골렘이나 타로스를 필요로 하는 드워프 전사단.

협력하면 꽤 강해진다.

에리오스의 신들은 그렇게 판단한 것이다.

「으음. 확실히 거짓말은 아닌 것 같지만…」

아베론이 생각하고 있을 때였다.

1명의 드워프가 당황한 모습으로 아베론에 달려든다.

그 드워프가 아베론에 귀엣말한다.

「뭐라고!? 바보 같은!? 천상의 분이 이쪽으로!? 지금까지 이런 일은 없었어요!! 알았다, 곧바로 향한다!! 엘프의 공주야, 급한 볼일이 생겼다! 객실을 준비하자. 거기서 기다려 받을까」

아베론은 떠난다.

(아무래도, 에리오스로부터 누군가가 내려 온 것 같다. 헤이 보스신일까?)

크로키는 그렇게 추측한다.

그러나, 아베론의 모습으로부터 그렇지 않는 것 같다.

정체를 숨기고 있는 이상은 가능한 한 눈에 띄지 않게 하자.

문득 옆을 보면 르우시엔이 아베론의 모습을 차가운 눈동자로 보고 있다.

「머리의 단단한 바보를 설득하기 위해서, 천상의 분이 내려 와 내린 것 같구나. 그럼 기다리도록 해 받아요. 자, 방에 안내해 줄까. 갑시다. 코우키」

르우시엔은 코우키의 손을 잡아 당겨 걷기 시작한다.

크로키는 코우키를 원의 장소에 되돌릴지 어떨지 헤맨다.

그러나, 지금은 상태를 보려고 생각했다.

◆

뱀의 왕자 다하크와 그 부하가 잠복 하는 산간의 카우후의 땅, 그 어떤 장소에 오크와 고블린의 대군이 집결하고 있었다.

이 오크와 고블린은 보티스가 부른 사람들로, 향후의 작전의 협력자이다.

「위대한 뱀의 왕자 다하크님. 처음에 뵙는다. 값의 이름은 보르다. 이 희미하게 바보들의 대장이야」

한마리의 오크의 암컷이 다하크의 앞에 온다.

거대한 전신을 보석으로 장식해서, 손에 가지는 곤봉에도 보석이 파묻히고 있다.

오크의 대족장 보르다는 탐욕인 일로 알려져 부하인 오크의 멧돼지 기병에게 명해 인간의 나라나 드워프를 덮쳐, 모든 것을 강탈한다.

이번 이 암컷 오크가 왔던 것도, 엘프나 오크의 보물에 눈이 현기증났기 때문이다.

「처음에 뵙습니다. 뱀의 왕자 다하크님. 나의 이름은 쟈기. 위대한 고블린 대왕(그레이트 로드) 게스티라의 첫 아이이십니다」

보르다의 뒤로부터 모퉁이가 난 고블린이 나온다.

그 주위에는 목걸이를 붙여진 인간의 암컷이 있다.

이 고블린 왕자의 애첩이며, 휩쓸어져 온 사람들이다.

쟈기는 키소 니어 평원의 가까이의 숲을 지배하는 고블린 대왕(그레이트 로드) 게스티라의 아이이며, 본래라면, 쟈기가 게스티라의 뒤를 이을 것이었다.

그러나, 쟈기는 지금 우수한 진짜의 남동생과 왕위를 돌아 다녀 싸우고 있는 한중간이며, 게다가 열세했다.

이번 이쪽에 온 것은 우리들에게 협력하는 일로, 이쪽의 힘을 빌리고 싶기 때문이다.

따르고 와 있는 고블린의 군단은의 부족의 규모에 비하면 아주 조금이지만, 그런데도 수천마리는 있다.

그 중에서도 고블린의 거미 기병(스파이더 라이더)은 정예와의 일이었다.

보티스의 작전에서는 돌파력이 있는 오크와 기동력의 높은 고블린에 공동전선을 치게 해서, 엘프와 드워프에게 대항시킬 예정이다.

질에서는 부디 모르지만, 수만큼은 많기 때문에, 충분히 대항할 수 있다고 판단하고 있는 것 같았다.

「그런가, 너희들의 힘, 기대하고 있겠어」

다하크는 식은 눈으로 거짓말을 말한다.

결국, 보르다도 쟈기도 미끼이다.

(힘껏 노력해서, 분공)

그렇게 생각해 다하크는 식은 눈으로 오크와 고블린들을 보는 것이었다.

★★★뒷말★★★

어제는 잠 초월했습니다.

밤 9시에 돌아가, 식사 목욕탕을 끝마쳐, 자 쓸까하고 생각하면 수마[睡魔]가….

연휴이니까 김이 빠진 것입니까?

후 소식입니다.

메세지로 가르쳐주신 (분)편이 있던 것입니다만,

하메룬으로 2차 창작을 써 주신 (분)편이 있는 것 같습니다.

「암흑 기사 이야기 아리아디아포물첩편」

작가의 졸음쫒기가 부족한 모양 감사합니다.

제 11화 몽환의 수도 아르세이디아

몽환의 수도 아르세이디아는 엘프 들의 나라에서, 장소는 에리오스산의 산기슭에 퍼지는 대수해에 숨겨져 있다.

아르세이디아의 주위에는 복수의 요새가 건조되어 마법의 결계에서 지켜질 수 있어 그 1개가 카타호후의 요새이다.

치유키들은 거기로부터 아르세이디아로 향하는 일로 한다.

요정 기사 탐리엘의 선도의 원, 치유키들은 숲속에 깔린 시라이시의 길을 케류네이아의 사슴이 당기는 차를 타 진행된다.

카타호후의 요새를 빠질 때까지는, 나무들이 울창하게 우거져 있었지만, 아르세이디아로 계속되는 길은 그렇지 않다.

나무들은 많지만 전망은 자주(잘, 용케, 좋고), 개인 하늘이 퍼지고 있다.

「치유키씨! 봐, 봐! 굉장해! 나무가 황금에 빛나고 있다! 게다가, 굉장히 크다!!」

차의 창으로부터 거대한 황금수를 본 리노가 환성을 올린다.

치유키도 창으로부터 밖을 보면, 행선지로 거대한 나무가 보인다.

그 수는 황금에 밝게 빛나고 있어 산과 같이 크다.

저만한 거대한 나무를 보는 것은 치유키도 처음이었다.

「사실. 대단하네요」

「응. 저런 수, 처음 본다」

나오도 시로네도 황금수를 봐 놀라움의 소리를 높인다.

「저것이야말로, 황금수입니다. 태고보다 우뚝 서는 위대한 수인 것이에요」

록차를 조종 하는 탐리엘이 설명한다.

설명에 의하면 황금수는 이 세계가 태어나는 태고의 옛부터 존재한다.

그 산기슭에는 에리오스의 신들의 동지인 황금의 신류오가 살아, 황금수를 지키고 있다.

그리고, 엘프의 수도 아르세이디아는 그런 황금수와 신용왕을 돌보기 위해서(때문에) 건조된 것이다.

한동안 하면 장려한 거대한 문이 보인다.

아무래도, 아르세이디아로 겨우 도착한 것 같았다.

「우와~! 굉장해서, 예쁘다!」

리노는 다시 감탄의 소리를 낸다.

문안에 들어가면 거기는 이세계였다.

심록의 나무들안에 백자의 건물이 줄지어 있다.

그 백자의 건물은 돈과 은을 사용한 모양으로 장식해지고 밝게 빛난다.

대로는 아름다운 엘프 들이 걸어.

곳곳에 화원이 있어, 소요정들이 날고 있다.

그 광경은 확실히 말벗의 나라이다.

「정말로 예쁘다…」

「이것은, 안들이군요…」

리노 뿐만이 아니라 치유키에 시로네나 나오도 그 광경에 매료되어 버린다.

「이거야 우리들이 도아르세이디아입니다, 아가씨(분)편. 그런데 이대로 우리들이 여왕 폐하가 있는 코하쿠의 궁까지 안내하고 싶습니다만…. 일단, 알현의 허가가 필요합니다. 미안합니다만, 한동안 다른 관에서 대기를 부탁드립니다」

탐리엘은 미안한 것같이 말한다.

확실히 록차는 큰 길로부터 조금 멀어진 길을 달리고 있다.

여기까지 와 소란을 일으킬 필요는 없다. 조금 기다려도 좋을 것이다 치유키는 생각한다.

이윽고, 뜰에 깨끗한 샘이 있는 큰 관으로 겨우 도착한다.

「어?」

관에 가까워졌을 때였다, 치유키는 무심코 소리를 낸다.

엘프의 탈 것이라고는 생각되지 않는 예의를 모름인 차가 관에서 멈추고 있었다.

「저것은? 추의 문장? 라는 것은 드워프들이 와 있을까?」

치유키는 고개를 갸웃한다.

추의 문장은 대장장이와 재보의 신헤이 보스의 문장이다.

그리고, 헤이 보스는 모든 드워프의 아버지이며, 그들로부터 우러러보여지고 있다.

그러니까, 그 차는 드워프의 것일 가능성이 높다.

「현자전의 추측 대로입니다. 저것은 쿠탈에 사는 사람들의 차. 그들은 살지 않은 금속은 취급할 수 있어도, 살아 있는 나무들은 취급할 수 없다. 우리로부터 작물을 얻기 위해서(때문에), 이따금 오는 일이 있습니다. 그리고, 미안합니다만 조금 기다리고 있어 주세요」

탐리엘이 미안한 것같이 말한다.

관은 넓은 것 같은 것으로, 치유키로서는 같은 방에서도 상관없다.

그것은 시로네나 리노나 나오도 같겠지.

치유키들을 실은 록차가 드워프의 차의 옆에서 멈추면 관으로부터 누군가 나온다.

10살 전후 정도의 사람 혼혈아들이다.

(여자아이같이 보이지만, 아마 남자아이군요. 이 관에서 일하고 있을까. 코우키도 엘프의 나라에 있으면, 그같이 될지도 모르네요)

치유키는 아이를 봐 그런 일을 생각한다.

「이것은, 이것은, 탐리엘님. 손님입니까?」

「그 대로다, 휴라스. 갑작스러운 일로 미안하지만, 확실히 드워프들 밖에 와 있지 않다면, 최상급의 방은 비어 있을 것이다. 거기에 아가씨(분)편을 안내해 줘」

탐리엘이 그렇게 말하면 휴라스로 불린 소년은 곤란한 얼굴을 한다.

「죄송합니다. 탐리엘님. 지금 그 방은 드워프의 여러분이 사용되고 있습니다. 그러므로, 다른 방을 부탁 드리겠습니다」

「무엇!? 그렇게 바보 같은!? 드워프들은 항상 최하급의 방에 안내하는 것이 규정일 것이다! 왜, 그런 일이 되어 있다!? 조속히 떠나 받아라!」

탐리엘은 놀라 말한다.

(소문에는 (듣)묻고 있었지만, 정말로 엘프와 드워프는 사이가 악같구나)

치유키는 한숨을 토한다.

엘프와 드워프는 같은 에리오스의 신들의 권속이지만 사이가 나쁜 일로 유명했다.

그 때문에, 엘프는 드워프를 왔을 때는 반드시 최하급의 방으로밖에 안내하지 않는 것 같았다.

탐리엘의 말에 휴라스로 불린 소년은 곤란한 얼굴을 한다.

「안 됩니다! 탐리엘님! 그 방은 그 분들이 사용해야 할 방입니다! 떠나 받는다 따위 할 수 없습니다!」

「낫!?」

휴라스의 말을 믿을 수 없었을 것이다, 탐리엘은 절구[絶句] 한다.

휴라스는 한 걸음도 당기지 않는 모습이다.

「저기, 조금 기다려」

그런 가운데, 돌연 리노가 나온다.

리노는 휴라스의 앞에 나오면 몸을 구부려 휴라스에 얼굴을 붙인다

「저? 무엇을?」

휴라스가 당황하는 것을 느낀다.

「저기, 너. 리노의 눈을 봐」

리노가 그렇게 말한 순간이었던 휴라스의 눈이 수상한 상태에 바뀐다.

「정신 마법!? 좀, 뭐 하고 있는 거야!? 리노씨!?」

치유키는 당황해 휴라스에 달려든다.

아마 리노는 휴라스에 정신 마법을 걸친 것이다.

사람을 조종하는 정신 마법은 경솔하게 다른 사람에게 걸쳐도 좋은 것으로는 없다.

그러니까, 치유키는 리노를 멈춘다.

「다른, 치유키씨. 이 아이, 누군가에게 정신 지배를 받고 있었어. 그것을 풀었어」

리노의 설명에 그 자리에 있던 전원이 놀란다.

「정신 지배!? 휴라스는 마법을 받고 있었다고 합니까!? 설마 드워프가!? 바보 같은!!」

탐리엘은 믿을 수 없으면 목을 흔든다.

드워프는 흙계의 마법이나 부여 마법은 특기이지만, 정신 마법은 특기는 아니다.

치유키도 드워프가 정신 마법을 사용했다고는 생각되지 않았다.

「어떻게 말하는 일이야? 혹시, 드워프 이외의 누군가가 비집고 들어가고 있지?」

시로네는 불안한 듯이 말한다.

어쩌면 엘프에 나쁜 일을 생각하는 누군가가 드워프를 사취해서, 침입하고 있는지도 모르면 시로네는 불안을 말한다.

「설마!? 그런!? 이 아르세이디아에!? 하지만, 그 밖에 생각할 길이 없다…. 드워프는 아내로서 고양이 여자를 데려 오는 것이 있지만, 그녀들도 정신 마법은 사용할 수 없었을 것이다…」

싫은 예감이 한 치유키들은 얼굴을 마주 본다.

지금, 이 관에 와 있는 것은 드워프와 그 동료는 아닐지도 모르기 때문이다.

「저기, 상태를 보러 가는 편이 좋은 것이 아닙니까?」

나오의 제안에 전원이 수긍한다.

이 관에 와 있는 사람이 누구인 것이나 확인을 하는 것이 좋다.

치유키들은 탐리엘을 선두에 관안을 진행한다.

넓게 취미의 좋은 내장이다.

특별히 망쳐지고 있는 모습은 없다.

안쪽으로 나아가면 막다른 곳에 장려한 문의 앞으로 온다.

「여기가, 이 관에서 최상급의 방입니다. 좋습니까? 열어요」

「에에, 좋아요. 열어」

치유키들이 수긍 탐리엘이 문을 열면, 거기는 연회장이었다.

연회를 하고 있는 것은 드워프와 묘인의 여성, 그리고, 조금 인간의 여성도 섞이고 있다.

그런 가운데를 미소년들이 바쁜 듯이 움직이고 있다.

소년들은 휴라스같이 이 관에서 일하고 있는 사람인 것 같았다.

「우와~. 왠지 즐거운 듯 하네요. 그렇다 치더라도 드워프씨들 뿐이 아니지만. 어떻게 말하는 일일까요?」

「그녀들은 드워프의 아내가 된 사람들입니다. 그녀들의 존재를 공주님들은 바람직하다고 생각하지 않습니다만…」

탐리엘이 설명한다.

공주님들이라고 하는 것은 엘프의 일이 틀림없었다.

엘프의 여성은 인간의 아가씨나 묘인의 아가씨를 깔보고 있다.

그 때문에 탐리엘들도 아래로 취급하지 않으면 안 된다.

기본적으로 여성에게는 신사적인 탐리엘도 그녀들의 취급에 곤란해하고 있는 모습이었다.

「라고 말하는 것은 그녀들중에, 정신 마법을 사용할 수 있는 사람이 있다는 일이군요」

치유키는 드워프들을 본다.

본 느낌 드워프들은 진짜다. 마법으로 누군가가 드워프로 변하고 있는 느낌은 들지 않는다.

최하급의 취급에 화낸 누군가가 마법을 사용했을지도 모른다.

 그런 일을 생각하고 있으면 치유키들을 알아차린 드워프의 1명이 이쪽에 온다.

「이런, 탐리엘이 아닌가? 이 관에, 이런 훌륭한 방이 있다고는 말야, 언제나는 초라하고 좁은 방(뿐)만이니까, 엘프 들은 궁핍한 것인지라고 생각하고 있었어요. 가하하하하하」

술병을 가진 드워프가 술 냄새나는 숨으로 심한 욕설을 퍼붓는다.

「베레가르전인가, 미안하지만 당신들의 취급은 공주님들의 지시다. 나쁘지만 즉각 이 방으로부터 퇴거해 받읍시다」

「그것은 조금 어렵구나, 그 아가씨자가 승낙할지 어떨지…응? 뒤로 있는 아가씨자는 누구는? 성악인 엘프 들은 아닌 것 같지만?」

베레가르는 탐리엘의 뒤로 있는 치유키들을 본다.

「그녀들은 그 여신 레이나님이 인정한 용사 레이지님의 동료들이다. (뜻)이유 있어 이 도로 와 있다」

「뭐라고!? 용사 동료!? 아니, 이것은…. 맛이 없을지도 모른다」

베레가르의 말의 마지막 (분)편이 작아진다.

(무엇이 맛이 없겠지?)

치유키가 그런 일을 생각하고 있으면 시로네가 돌연앞에 나온다.

「엣? 무슨 일이야, 시로네씨?」

그러나, 시로네는 치유키의 소리에 응하지 않는다.

곧바로 방의 안쪽을 보고 있다.

이끌려 치유키도 그 시선을 뒤쫓는다.

넓은 방의 한가운데, 거기서 이 방에서 가장 호화로운 긴 의자에 은빛의 머리카락의 소녀가 엎드려 눕고 있다.

터무니 없는 미소녀다.

그녀의 머리에는 검은 고양이 귀가 뒤따르고 있지만, 묘인은 아닐 것이다.

고양이귀는 보기에도 장식이다.

그 은발의 소녀의 주위에는 소년들이 대기하고 있다.

마치 주인님의 명령을 기다리고 있다.

은발의 소녀는 큰 의자에 엎드려 누워, 마치 이 방의 주인인 것 같았다.

「조금! 그 아이 어디선가 본 일이 있어!」

「확실히 그렇게입니다! 아리아디아 공화국에서 본 일이 있는입니다!」

리노와 나오가 놀라는 소리를 낸다.

나오의 말하는 대로 치유키도 그녀를 만난 일이 있다.

(저런 미소녀는 잘못볼 길이 없어요. 그녀와는 아리아디아 공화국에서 만났다. 어째서 그녀가 여기에 있는거야?)

치유키는 백은의 머리카락의 미소녀의 이름을 생각해 낸다.

백은의 마녀 크나.

그것이 그녀의 이름이다.

치유키가 당황하고 있으면, 시로네는 한층 더 걸어, 그녀의 슬하로 향한다.

「왜? 당신이 여기에 있는 거야?」

백은의 마녀 크나의 앞에 오면, 시로네가 화낸 것 같은 어조로 캐묻는다.

「시로네인가? 그것은 이쪽의 대사다. 왜, 너희들이야말로, 여기에 있어? 완전히 귀찮은 녀석들이다」

긴 의자에 가로놓인 채의 상태로 마녀 크나는 귀찮은 듯이 시로네를 본다.

시로네와 크나가 서로 노려본다.

치유키는 왠지 대단한 일이 일어날 것 같은 생각이 드는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신했습니다.

크나와 시로네의 합류입니다.

그리고, 2차 창작입니다만, 기본적으로 환영입니다.

다만, 자신은 그 내용을 신경쓰지 않고 계속이나 외전을 쓰므로, 훨씬 훗날 2차 창작의 내용과 모순될지도 모릅니다.

그렇지만, IF스토리는 그건 그걸로 재미있다고 생각하고 있으므로, 신경쓰지 않고 창작해 주시면 기쁩니다.

제 12화 검의 아가씨와 백은의 마녀

엘프의 수도 아르세이디아에서 치유키들은 백은의 마녀 크나와 재회한다.

물론, 바라지 않는 재회다.

장소는 아르세이디아에 온 손님을 위해서(때문에) 준비된 관의 최상위의 방.

험악한 분위기가 방에 감돈다.

「시로네인가? 그것은 이쪽의 대사다. 왜, 너희들이야말로, 여기에 있어? 완전히 귀찮은 녀석들이다」

크나는 귀찮은 듯이 시로네를 본다.

시로네와 크나가 서로 노려본다.

「누가 귀찮아요!! 무엇을 기도하고 있어!?」

시로네는 검의 자루에 손을 댄다.

이대로 베기 시작할 것 같았다.

그에 대해서, 크나는 냉정하다.

「아무것도 기도하지 않아. 시로네. 원래, 너희들과 싸울 생각은 없다…」

거기까지, 말하면 크나는 골똘히 생각한다.

「너의 일 따위 몰라…냐아. 그런 일로 하려면. 크나는 단순한 묘인에는」

돌연 말꼬리에 「냐아」를 붙여, 속이기 시작하는 크나.

당연히, 들키고 들키고다.

그러나, 고양이의 흉내가 조금 사랑스러우면 치유키는 생각해버린다.

치유키는 귀엽다고 생각해 버렸다가, 시로네에 있어서는 바보 취급 당하고 있는 것처럼 느꼈을 것이다.

시로네의 등이 분노로 떨고 있다.

「장난치지 마!!」

「따로 장난치지 않아, 시로네…냐아. 크나는 미행으로 여기에 와 있겠어 아. 그러니까, 너 따위 모르는 아」

크나는 「모르는구나」라고 하는 것 치고는 시로네의 이름을 분명히 말한다.

원래, 미행이라고 하는 것 치고는, 전혀 참을 수 있지 않았다.

어떻게 봐도 눈에 띄므로, 미행은 무리인 것은 누가 봐도 분명하다.

크나는 외면한다.

진심으로 상대를 할 생각은 없게 모습이다.

「그렇지만, 정말로 무엇으로 이 아이가 여기에 있을까나?」

「정말로 수수께끼(따위)군요. 리노짱. 그런데 치유키씨. 어떻게 합니까? 잡아 말할 수 있습니까? 꽤 어려울 것 같지만」

나오가 치유키에 그렇게 말한 뒤 방 안을 바라본다.

보고 있는 앞에는 다만 방의 벽이 있을 뿐이다.

아무도 없는 것처럼 보인다.

그렇지만, 물론 치유키에는 안다.

아무도 없는 것처럼 보여, 뭔가가 있다.

「뭔가 방에 있는 거야? 나오씨?」

「방안에 벽에 의태 하고 있는 충이 있는입니다」

「과연…. 확실히 그런 것 같다」

치유키는 방의 벽을 본다.

마법을 사용할 것도 없이, 감지 능력이 높은 나오가 말하니까 틀림없을 것이다.

충은 크나가 사역하고 있다고 봐야 했다.

 만약, 싸움이 되면 그 충들이 덤벼 들어 온다.

치유키는 크나를 본다.

그 주위에 창백하게 빛나는 나비가 춤추고 있다.

(그 나비는 귀찮구나)

치유키는 과거에 크나가 나비를 사용하고 있는 곳을 보고 있다.

나비를 사용하면 거리는 짧지만, 전이를 간단하게 할 수 있다.

치유키 자신이나 리노를 노려지면 이길 수 없다.

나오여도 끝까지 지킬 수 있을지 어떨지 모른다.

거기에 드워프들도 조종되어 있는 것처럼 보이지 않는다.

그들은 크나의 아군을 할지도 몰랐다.

여기서 그녀와 싸워야 할 것은 아니면 치유키는 생각한다.

「미행? 역시 뭔가 기도하고 있는 것이지 않아. 무엇을 기도하고 있어! 말하세요!」

그런 치유키의 기분도 알지 못하고, 시로네는 크나를 캐묻는다.

「너라고 말해 싸울 생각은 없어. 전에는 죽은 사람으로 해 주려고 생각했지만, 지금은 다르겠어. 원래, 시로네, 너 따위, 크나의 적이 아니다」

「어떤 의미야!?」

간신히 고양이의 흉내를 그만둔 크나에 시로네가 격앙 한다.

「그것은 크로키에의 사랑의 차이다, 시로네. 크나는 크로키를 사랑하고 있다. 그 사랑은 너 따위와는 비교도 되지 않다. 그리고, 크로키도 크나를 필요로 하고 있다. 상사상애다. 그러니까, 너 따위 적은 아니다」

「낫!? 뭐야, 그것! 무엇으로 크로키가 당신을 필요로 하고 있다 라고 아는거야!?」

시로네는 크나에 다가선다.

그 시로네에 백은의 마녀는 기가 막힌 표정을 해 일어선다.

양자가 마주보는 상태다.

「하아? 무슨 말을 하고 있어? 시로네? 크나가 존재하고 있는 것이, 크로키가 크나를 필요로 하고 있다고 하는 일이다! 크나는 크로키에 사랑 받기 위해서(때문에) 태어난 것이다!」

크나는 가슴에 손을 두어 당당히 선언한다.

굉장한 자신이었다.

등의 모습으로부터 시로네가 절구[絶句] 하고 있는 모습을 치유키에는 안다.

물론 치유키도 놀라고 있다.

「리, 리노씨. 그녀는 진심으로 말하고 있을까?」

치유키는 옆에 있는 리노에 듣는다.

리노는 거짓말을 감지할 수가 있다.

그러니까, 크나가 진심으로 말하고 있는지 알 것이었다.

「으, 응. 치유키씨. 그 아이, 거짓말을 토하지 않아. 진심으로 저런 일을 당당히 말할 수 있다니…. 사랑 받기 위해서(때문에) 태어났다니, 리노도 자신감을 가지고 저런 일을 말해 보고 싶다…」

리노는 입에 손을 대어 중얼거린다.

「그렇네요…, 굉장한 자신입니다. 그렇다 치더라도, 저런 미소녀에게 저기까지 사랑 받고 있다니 이건 시로네씨에게 승산은 없는 것이 아닙니까?」

「아니, 나오씨. 그건 좀 시로네 씨가 불쌍할지도…」

나오의 말에 치유키는 그렇게 말하면 시로네의 (분)편을 본다.

시로네는 후퇴해서, 휘청거리고 있다.

 상당한 쇼크를 받고 있는 모습이었다.

원래 시로네는 소꿉친구가 크나에 이용되고 있는 것이라고 생각하고 있다.

그렇지만, 크나는 진심으로 시로네의 소꿉친구를 사랑하고 있던 것이다.

(어쩌면, 시로네씨의 소꿉친구는 세뇌되지는 않는 것인지도 모른다. 그녀는 마왕의 아가씨답고. 이 정도의 미소녀에게 사랑 받으면, 아버지인 마왕을 지키려고 할지도 모르네요)

치유키는 이마(금액)을 누른다.

조종되지 않다면, 더욱 더 되찾는 것은 어렵다.

향후 어떻게 하면 좋은 것인지 고민한다.

「거, 거짓말…. 그 크로키가, 이런 미소녀에게 사랑 받다니…」

충격을 받은 시로네는 그렇게 말하면 힘 없이 붕괴무릎을 꿇어, 고개 숙인다.

「뭐, 그런 일이다. 그러니까, 싸울 생각은 없어」

크나는 우쭐거린 모습으로 말한다.

그에 대한 시로네는 패배했는지와 같고, 치유키는 보고 있을 수 없게 된다.

「기다려, 시로네씨! 힘내! 소꿉친구의 그는 당신을 돕기 위해서 지프시르로 싸우고 있었어요! 당신의 일을 소중히 생각하고 있을 것이야!」

치유키는 보고 있을 수 있지 않고, 무심코 소리를 낸다.

그러자, 시로네는 양손을 마루에 손을 댄 상태로 주뼛주뼛 뒤돌아 본다.

「으음, 그럴까…. 치유키씨…」

「그래요! 시로네씨! 그러니까, 그녀의 말에 유혹해지지 않고!」

치유키는 지프시르에서의 일을 생각해 낸다.

시로네의 소꿉친구의 크로키는 시로네를 돕기 위해서 헐신과 싸워 그 꼬리를 이어 뜯은 것이다.

적어도 시로네의 일도 소중히 생각하고 있을 것이었다.

「화, 확실히 그렇네요! 당신과의 관계가 나와 크로키의 관계보다 위이라니 인정하지 않으니까!」

시로네는 일어서, 다시 크나를 노려본다.

「무엇인가, 일순간으로 회복한 것이에요…」

「응. 그렇네, 나오짱. 시로네씨, 아주 쉽다…」

나오와 리노가 기가 막힌 소리를 낸다.

정말로 아주 쉬우면 치유키도 생각해서, 시로네의 장래가 걱정으로 된다.

「현자전. 그 아름다운 소녀는 누구입니다? 소개를 해 받을 수 있지 않습니까?」

옆의 탐리엘이 들어 온다.

크나의 일이 신경이 쓰이는 것 같다.

「아─. 약간은 아는 사이. 신경쓰지 마」

치유키는 미간을 억제하면서 대답을 한다.

그리고, 탐리엘의 반응이 치유키들과 만났을 때보다 반응이 다른 일에 석연치 않는 것을 느낀다.

「그래서, 최초의 이야기하러 돌아오지만. 왜 당신이 여기에 있는거야? 무엇을 기도하고 있는 거야?」

회복한 시로네가 크나에 다시 묻는다.

「귀찮은 녀석이다. 아무것도 기도하지 않다고 말하고 있다. 게다가, 크나도 (듣)묻고 싶어. 너희들이야말로 왜 여기에 있어?」

크나는 귀찮은 것 같게 말한다.

「무슨 일입니까? 소란스럽네요?」

누군가가 이 방에 들어 온다.

새롭게 들어 온 것은 엘프다.

꽤 호화로운 복장이며, 하이 엘프로 신분의 높은 사람이다.

겉모습 뿐이라면 치유키들보다 조금 연하로 보인다.

그러나, 엘프의 연령은 모른다.

들어 온 엘프는 어쩌면, 상당한 연상일지도 몰랐다.

「이것은!? 여왕 폐하!? 어째서 여기에!?」

방에 들어 온 엘프를 봐, 탐리엘이 한쪽 무릎을 마루에 붙이면 고개를 숙인다.

「엣? 여왕 폐하? 어째서!?」

치유키는 놀란다.

엘프의 여왕 라고 말하는 것은 그녀가 타타니아이다.

(외관은 중학생 정도인 것으로 그렇게는 안보이는 것이지만, 정말로 엘프의 연령은 이해하기 어렵다)

무엇보다 길게 살아 있는 엘프여, 온 세상의 엘프의 정점으로 서는 것이 타타니아이다.

그 용모는 르우시엔보다 젊게 보이기 (위해)때문에, 치유키는 그녀가 여왕이라고는 생각하지 않았다.

「오래간만이다, 치유키. 설마 너희들이 여기에 와 있다고는 말야, 연락이 왔을 때는 깜짝 놀랐어」

타타니아의 뒤로부터, 새롭게 누군가가 방에 들어 온다.

「「「니아씨!?」」」

치유키와 리노와 나오의 소리가 겹친다.

들어 온 것은 레이나의 측근의 천사, 전처녀의 니아였다.

「우연히, 아르세이디아에 와 있을 때에 너희들이 와 있으면 연락을 받았으므로, 여왕을 동반해 이쪽에 온 것이다」

니아가 설명한다.

치유키들이 카타호후의 요새에 도착했을 때에, 탐리엘은 먼저 여왕에 대해서 연락을 넣고 있었다.

그 때에 니아는 아르세이디아에 강림 하고 있었다.

천사와 엘프에서는 천사가 상위다.

여왕을 움직이는 것이 되도 이상하지 않다.

「그것이지만 말야, 니아씨. 엘프의 공주님이 휩쓴 아이를 되찾으러 왔어」

치유키가 그렇게 말하면 니아는 고개를 갸웃한다.

「아이? 일부러, 그런 일을 위해서(때문에) 왔는지? 혹시, 너희들의 누군가가 낳은 아이인가?」

「다릅니다. 우리들이 낳은 아이가 아닙니다. 엘도의 신전에 맡겨지고 있던 아이입니다」

「신전에 맡겨지고 있던 아이? 설마, 레이나님의 신전인가?」

「그렇습니다!」

치유키가 그렇게 말하면 니아는 눈썹을 찡그린다.

그리고, 반응을 나타낸 것은 니아 만이 아니었다.

「신전으로부터, 아이가 휩쓸어졌다라면? 흑발, 그 이야기 크나에도 들려주어라」

크나가 치유키(분)편에 온다.

그 얼굴은 진검이며, 치유키는 당황한다.

「너…, 이네는?」

니아가 크나를 봐 놀란다.

「어? 니아씨. 이 아이의 일 알고 있는 거야?」

리노가 니아에 듣는다.

그것은 치유키도 (듣)묻고 싶은 일이었다.

조금 전의 반응으로부터 니아는 크나에 전에 만난 일이 있는 모습이다.

「에으음…」

거론되어 니아는 크나를 본다.

이야기를 해도 좋은 것인지 헤매고 있는 얼굴이었다.

「크나는 미행이다. 그런 일이다. 그것보다 자세한 이야기를 듣고 싶어」

크나가 그렇게 말하면 니아는 아무것도 말하지 않게 된다.

(역시, 그녀를 알고 있는 것 같구나. 어떻게 말하는 일일까?)

치유키는 니아와 크나를 본다.

「확실히 지금은 아이의 일을 들어야 할 것인가. 여왕이야. 일단 듣지만 최근 이 나라에 끌려 온 인간의 아이가 있는 것은 틀림없는가?」

「네니아님. 르우시엔이 확실히 인간의 아이를 1명, 데려 돌아갔습니다. 그렇지만, 겨우, 사람의 아이. 우리들 엘프와 함께 있는 편이 좋을 것입니다. 신경쓸 정도는 아니라고 생각합니다만?」

니아가 들으면 타타니아는 기가 죽지 않고 대답한다.

이 근처는 엘프의 공통 인식이다. 물론 치유키는 납득 할 수 없다.

「확실히 평상시라면 그렇게 생각하지만…. 치유키, 만약을 위해서 들려줘. 휩쓸어진 아이의 이름은?」

「코우키는 아이야」

「「!?」」

치유키가 코우키의 이름을 보냈을 때였다.

크나와 니아는 놀란 얼굴을 보인다.

「아아─!! 여왕이야!! 무슨 일을 해 준 것이다!! 이것은 대단한 일이다!!」

니아가 큰 소리를 질러 여왕의 어깨를 흔든다.

「저, 저? 니아님아!? 어떻게 하신 것입니까? 무, 무엇이 큰 일인 것입니까?」

「큰 일 도 큰 일이다!! 이 일이 들키면 터무니 없고 화내시겠어!!」

니아는 외친다.

그 모습을 치유키들은 멍한 표정으로 본다.

「벌써 늦다. 왜, 이렇게 화나 있는지 몰랐지만, 간신히 판명되었다. 그리고 이미 내려 와 있다. 이것은 귀찮다」

크나는 하늘을 올려봐 중얼거린다.

크나와 니아가 당황하고 있는 가운데 치유키들은 의미를 알 수 있지 못하고 얼굴을 마주 본다.

「저기, 어떻게 말하는 일? 당신, 뭔가 알고 있는 거야?」

시로네는 크나에 듣는다.

「흥, 대답할 생각은 없다. 그러나, 왜 너희들이 여기에 있는지 알았어. 틀림없이 코우키는 너희들의 원래대로 돌아가 온다. 그러니까, 빨리 돌아가, 크나는 너와 싸울 생각은 없어」

그렇게 말해 크나는 외면한다.

(혹시, 코우키의 일을 알고 있어? 어떻게 말하는 일이야?)

치유키는 크나를 본다.

크나는 더 이상 서로 상대하는 관심이 없는 것인지 등을 돌리고 있다.

시로네도 어떻게 해야 하는가 헤매고 있는지, 더 이상 캐물을 수가 하지 못하고 있다.

「저기, 치유키씨. 어떻게 말하는 일일까요?」

「자, 몰라요. 그렇지만, 우리들이 모르는 곳으로 뭔가가 일어나고 있는 것 같다」

그렇게 말해 치유키는 고개를 갸웃하는 것이었다.

◆

드워프 마을의 쿠탈에 온 르우시엔과 테스와 코우키는 손님용의 방에 안내된다.

아르세이디아의 외래용의 관의 최하급의 방과 비교해도 초라하다.

「살풍경합니다만, 넓이만은 있네요. 르우시엔님」

테스는 방을 바라보고 말한다.

드워프는 엘프의 섬세한 의장을 싫어해서, 중후한 의장을 좋아한다.

그 때문인가 화려함에 걸친다.

그야말로 둔한 드워프다운 취미였다.

그러나, 지금은 그런 일 따위 르우시엔에 있어 어떻든지 좋은 일이다.

그것보다 하는 것이 있다.

「저기, 테스. 당신 그 검사의 일이 신경이 쓰이겠지요. 한동안 한가한 것 같으니까 가도 좋아요」

「엣!? 정말입니까? 그러면 갔다오네요」

그렇게 말하든지 테스는 방으로부터 나간다.

민첩한 움직임이다.

상당히, 그 검사가 신경이 쓰이는 것 같다.

지금은 아베론과 함께 있을 것으로, 거기에 향할 것이다.

(그런데 이것으로 방해자는 없어졌군요)

지금 이 방에는 르우시엔과 코우키 밖에 없다.

오레오라는 록차를 보고 있다.

피아라는 쿠탈의 구경 안.

즉, 여기에는 없다.

르우시엔은 코우키를 응시한다.

그 시선이 신경이 쓰였는지, 코우키는 르우시엔을 이상한 것 같게 보고 있다.

매우 예쁜 눈동자다.

그런 눈동자로 응시할 수 있으면 르우시엔은 아랫배가 뜨거워져 버린다.

「후후, 이것으로 우리들만이구나」

르우시엔은 코우키에 다가간다.

「저, 저, 어떻게든 한 것입니까?」

코우키가 뒤로 내린다.

그렇지만 놓치지 않는다.

(코우키. 당신이 나쁜거야. 돌아가고 싶다는 등 말하기 때문에)

르우시엔은 마루에 무릎을 꿇으면 코우키의 뺨에 손을 더한다.

「후후, 별로 아무 것도 하지 않아…. 당신이 나부터 떨어질 수 없도록 할 생각이야」

코우키는 멍청히 한 눈을 하고 있다.

(놀라고 있는 거야? 저것, 그렇지만 이상하구나. 나를 보지 않았다)

거기서 르우시엔은 깨닫는다.

코우키는 르우시엔의 뒤를 보고 있는 일에.

「헤에, 누로부터 멀어질 수 없도록 할 생각일까?」

돌연 르우시엔의 뒤로부터 소리가 난다. 매우 차가운 소리다.

(우리들 이외에 누군가 있다)

르우시엔은 코우키에 열중해 방에 누군가가 들어 온 일을 알아차리지 않았다.

물론, 테스들은 아니다.

그리고, 그 소리에는 귀동냥이 있었다.

르우시엔은 주뼛주뼛 되돌아 본다.

거기에는 쓰레기를 보는 것 같은 눈으로 르우시엔을 보는 여신 레이나가 서 있는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

간신히 레이나 등장입니다.

이 회는 조금 고쳐 쓰고 싶었던 것입니다.

그렇다 치더라도, 등장 캐릭터가 많음에 괴로워졌습니다

치유키, 나오, 리노, 시로네, 크나, 탐리엘, 타타니아, 니아….

토할 것 같다. 그렇지만, 자업자득인 것이지만 말이죠….

제 13화 격개여신의 강림

지혜와 승리의 여신 아르레이나는 천계 에리오스로 가장 아름답다고 전해지고 있다.

통칭 레이나로 불리는 여신은 밝게 빛나는 머리카락에, 깊은 청색에 별이 보이는 눈동자를 가져, 보는 사람을 매료한다.

신비펠리아나 사랑과 미의 여신 이슈티아도 아름답지만, 신선함이라고 하는 점에서는 레이나가 위이다.

그 레이나에 르우시엔이 만난 것은 100년 이상이나 전이다.

하이 엘프는 천상의 신들을 시중들기 위해서(때문에) 에리오스에 오르는 사람이 있다.

공주인 르우시엔도 시중들기 위해서(때문에) 에리오스로 올랐다.

하나 하나의 구름이 무지개의 다리에서 연결되어, 그 위에 퍼지는 공중 정원에는 빛나는 백자의 미야가 나란히 서는, 아름다운 장소에서, 그 아름다움은 엘프의 수도 아르세이디아를 넘는다.

그 장소에서, 르우시엔은 레이나를 시중드는 일이 되었다.

늠름해 아름답게, 많은 전처녀를 따르게 하는 레이나는 정말로 천상의 미희로 불리기에 어울린다.

천계의 남신[男神]들 뿐만이 아니라, 천상에 있는 젊은 여신이나 여성 천사들도 레이나를 동경한다.

그것은 르우시엔도 같다.

곁을 시중들고 있을 때는 그 일거 일동에 정신을 빼앗겼다.

아르세이디아에 돌아온 뒤도, 르우시엔은 레이나를 가끔 생각해 내고 있었다.

그리고, 그 레이나가 르우시엔의 뒤로 서 있다.

「오래간만이군요, 르우시엔」

레이나는 쓰레기를 보는 것 같은 눈으로 르우시엔을 본다.

(에으음? 무엇으로 여기에 레이나님이?)

르우시엔은 (뜻)이유를 알 수 있지 못하고, 혼란한다.

그렇지만, 여기에 있는 일이상으로 도무지 알 수 없는 것이 있었다.

오랜만에 만난 레이나는 꽤 화나 있다.

르우시엔은 그 이유를 모른다.

아름다운 눈썹의 좌우가 치켜올라가, 푸른 눈동자는 차갑고, 보여지고 있는 것만으로 르우시엔은 등줄기가 얼 것 같았다.

(에으음, 무엇으로 그런 눈으로 나를 보는 거야? 내가 무엇을 했어?)

동경하고 있던 레이나가, 르우시엔을 쓰레기와 같은 눈으로 본다.

그 일에 르우시엔의 마음은 부풀어 터질 것 같았다.

「아아, 아아」

르우시엔이 울 것 같게 되었을 때였다, 근처에 있는 코우키가 울음소리를 낸다.

르우시엔은 얼굴을 되돌린다.

코우키는 눈에 눈물을 가득 띄워 레이나를 보고 있다.

「어, 어머님!!」

코우키는 외치면 레이나의 바탕으로 일직선에 향한다.

레이나는 몸을 구부리고 코우키를 받아 들인다.

코우키는 레이나의 가슴에 매달려 흐느껴 운다.

「어머님! 어머님아!」

「이제(벌써), 코우키도 참, 강한 아이는 울어서는 안 됩니다. 게다가, 어머니는 언제라도 당신을 지켜보고 있습니다. 그러니까 외롭지 않을 것이에요」

레이나가 그렇게 말하면 코우키는 떨어진다.

「네, 네. 미안해요 어머님…. 이제 울지 않습니다. 절대로 강한 아이가 됩니다. 아버님과 같이 강한 기사가 됩니다」

「후후, 좋은 아이, 코우키. 당신이라면, 반드시 훌륭한 기사가 될 수 있어요」

코우키의 뺨에 손을 대면 레이나는 다정한 듯이 미소짓는다.

완전하게 르우시엔은 모기장의 밖이다.

「그, 그 레이나님. 그~, 코우키의 일을 알고 있습니까? 거기에 어머님은…」

르우시엔은 신경이 쓰인 일을 듣는다.

(레이나님은 코우키의 일을 알고 있었다. 거기에 어머님과는 어떻게 말하는 일일 것이다? 핫!? 설마, 코우키는 레이나님의 아이?)

르우시엔은 코우키를 본다. 비교해 보면 어딘지 모르게 레이나를 닮아 있다.

(틀림없다!? 그렇지만, 어느새! 상대는 누구야!!? 설마 용사 레이지!?)

르우시엔은 사고를 돌린다.

코우키의 부친으로 제일 가능성이 높은 것은 빛의 용사 레이지이다.

레이나에 구애하는 남자는 많지만, 소문이 된 것은 레이지만인 것으로, 그렇게 생각하는 것이 자연스럽다.

(그러나, 설마 레이나님을 임신하게 하고 있었다니…. 그러니까, 코우키를 그 나라에…)

르우시엔은 경악의 사실에 아연실색으로 한다.

「자, 코우키. 조금 자고 있어. 이 드되고 엘프에 처분을 하지 않으면 안 되니까」

레이나가 그렇게 말하면 코우키는 돌연력이 빠진 것처럼 넘어질 것 같게 된다.

레이나는 코우키를 상냥하게 받아 들이면 가까이의 긴 의자에 재운다.

그리고, 레이나는 차가운 눈으로 르우시엔을 본다.

르우시엔은 신변의 위험을 느낌 뒤로 내린다.

「르우시엔. 당신은 나의 코우키를 꼬득여, 비밀을 알아 버린 것이지만…. 자, 어떻게 해 줘할까?」

「히이이이」

레이나가 가까워지면 르우시엔은 비명을 올린다.

(무섭다! 무섭다! 무섭다! 살해당한닷!)

르우시엔은 알아서는 안 되는 비밀을 알아 버린 일을 안다.

누구라도 동경하는 천상의 미희에 아이가 있다고 알려졌다면, 남신[男神]들이 떠들기 시작할 것이다.

그 후 잉용사와 분쟁이 되는 것은 틀림없기 때문에, 비밀로 하는 것도 당연했다.

「말하지 않습니다! 말하지 않습니다! 레이나님이 용사와의 사이에…, 어?」

거기까지 이야기를 시작했을 때였다, 르우시엔은 이상한 일을 알아차린다.

코우키는 부친이 나르골에 있다고 했다.

라고 하면 코우키의 부친은 용사가 아닌 것이 된다.

「무엇으로 거기서 레이지가 나올까? 그가 코우키의 부친일 리가 없을 것입니다」

「에, 그러면…. 코우키의 부친은…」

르우시엔은 고개를 갸웃한다.

「에에, 가르쳐 주어요. 무엇보다, 그 일을 누구에게도 말할 수 없겠지만 말이죠」

레이나의 오른손이 빛난다.

르우시엔은 그 손으로부터 강대한 마력을 느낀다.

레이나는 에리오스의 여신 중(안)에서도 상위의 마력을 자랑한다.

하이 엘프라고 해도 저항하는 것이 어렵다.

레이나는 르우시엔의 머리를 잡아 들어 올린다.

「히이이이이이!」

르우시엔은 돼지같이 비명을 올리는 것이었다.

◆

엘프의 수도 아르세이디아의 중심에 있는 코하쿠의 궁은 엘프의 여왕이 사는 장소다.

손님용의 관은 드워프들에게 최상의 방을 사용되었으므로, 치유키들은 코하쿠의 궁의 한 방을 주어졌다.

밤이 되어, 거기서 치유키들은 대접을 받는다.

창 밖을 보면 별빛중, 거대한 황금의 나무가 빛 아르세이디아를 비춘다.

거리안도 야광꽃이 빛나, 환상적인 분위기를 조성하기 시작한다.

아르세이디아가 몽환의 수도로 불리는 것도 야경의 아름다움에 의하는 것이다.

눈앞에서는 많은 미동들이 노래해 춤추고 있다.

얼굴 밝하는 사람의 엘프 들이 모은 만큼, 전원얼굴이 갖추어지고 있다.

장래는 상당한 미남자가 될 것임에 틀림없었다.

「위대한 황금나무의 산기슭에서,

소요정들은 기쁨 춤춘다.

아름다운 아가씨들의 달콤한 가성이 연주되어

꽃이 예쁘게 한창 핀다.

거기는 몽환의 수도 아르세이디아.

아름다운 여왕이 지키는 땅에,

천상의 신들의 축복 저것」

치유키는 소년들의 보이 소프라노를 듣는다.

그들의 의상은 희게 키의 짧다.

게다가, 아래에 아무것도 신지 않은 것 같고, 사랑스러운 것이 폴짝폴짝 보이고 있다.

전의 치유키라면 빨간 얼굴 해 온전히 보는 것이 할 수 없었을 것이다.

그러나, 브르르룬을 본 지금의 치유키는 그 정도로는 동요하지 않는다.

오히려, 「두고 소년! 좀 더 다리를 올리게!」라고 휘파람을 불고 싶을 정도이다.

(나도 성장했군)

치유키는 「후흥」라고 웃으면서, 소년의 사타구니를 바라본다.

「무엇인가…, 아저씨 같아진 무릎 치유키씨」

치유키의 상태를 보고 있던 나오가 실례인 일을 말한다.

「조, 조금!? 어떤 의미야, 나오씨?」

「아니 아무것도 아니에요, 치유키씨. 그렇다 치더라도 꽤 드문 식사군요」

「뭔가 이야기를 얼버무려진 것 같지만, 깊게 (듣)묻고 싶지 않기 때문에 좋아요…. 확실히 그렇구나, 나오씨, 엘프의 나라인답게 드문 것이 줄지어 있어요」

나오의 말하는 대로 치유키들의 눈앞에는 엘프의 식사가 줄지어 있다.

모두, 드문 것 뿐이다.

치유키는 빵의 수로부터 잡힌 빵의 열매를 취한다.

판노키라고 하는 식물은 치유키들이 있던 원래 세계에게도 있지만, 그것과는 완전히 다른 식물이다.

왜냐하면 말 그대로 빵을 수에 할 수 있기 때문이다.

형태도 환빵으로, 맛도 빵 그 자체다.

다음에 바로멧트의 양의 불고기이다.

바로멧트의 양은 초목으로부터 태어나는 양이다.

양모는 의복의 소재가 되어, 고기는 식용이 된다.

그 고기를 먹으면, 맛은 조금 게를 닮아 있지만 맛있었다.

이 아르세이디아는 농업이 번성하고, 드문 음식이 가득 있다.

치유키는 다음에 황금수로부터 잡힌 과실로부터 만들어진 술을 마신다.

이 황금술은 신들로도 마시는 것이 어려운 것 같지만, 특별히 치유키들에게 대접해졌다.

 상당한 대접이라고 말할 수 있을 것이다.

그 밖에도 엘프 들은 치유키들에게 선물을 준비했다.

예를 들면 소요정의 비단(페어리 실크) 등이 있다.

소요정의 유체는 애벌레같이 추악한 외관이지만, 아름다운 실을 토해내는 일로 알려져 있다.

그 실로부터 만들어졌던 것이 소요정의 비단(페어리 실크)이며, 이 세계에서 최고급의 천이다.

천은 희미하게 빛나, 감촉이 좋고, 옷을 만들면 멋진 것을 할 수 있다.

이 비단을 받았을 때의 리노의 기뻐하는 모양을 치유키는 생각해 낸다.

치유키는 리노의 (분)편을 본다.

리노는 뭔가 납득 가지 않은 얼굴로 옆을 보고 있다.

「우우, 뭔가 납득 가지 않은 것이지만…」

리노는 옆을 보고 말한다.

거기에는 백은의 머리카락의 미소녀가 있다.

물론 백은의 마녀 크나이다.

그녀도 치유키들과 같이 대접을 받고 있다.

왜냐하면 니아가 그렇게 하도록(듯이) 엘프의 여왕에게 말했기 때문이다.

그 때문에 크나도 여기에 있다.

다만, 크나가 여기에 있을 뿐(만큼)이라면, 리노도 불평하지 않는다.

그녀의 주위에 있는 미소년들이 문제다.

치유키들을 대접하기 위해서(때문에) 20명의 미소년이 급사 하고 있다.

그 반수가 백은의 마녀를 대접, 반수가 치유키들의 곁에 있다.

리노는 그 인원수차이를 납득 할 수 없다.

별로 니아나 엘프의 여왕이 그렇게 하도록(듯이) 말했을 것은 아니다.

왜일까 그렇게 되었다.

조금 전과 같이 정신 마법을 사용하고 있는 것은 아니다.

그들은 마치 예쁜 꽃에 모이는 나비같이 그녀가 끌어당겨지고 있다.

또, 반수는 어쩔 수 없이 치유키들의 상대를 하고 있는 것처럼 보인다.

평상시 많은 남성으로부터 우러러보여지고 있는 리노로서는 재미있지 않을 것이다.

그 크나는 아주 당연히 미소년들을 측에 시중들게 하고 있다.

「므우~. 크로키도 평상시 그런 식으로 다루어지고 있지…」

시로네도 복잡한 기분으로 크나를 보고 있다.

시로네로서는 소꿉친구가 그녀에 대해서 공주님을 취급하는 것같이 하고 있으면 재미있지 않기 때문에 당연했다.

그 소꿉친구의 그는 여기에는 없다.

무엇을 하고 있는지 (듣)묻고 싶지만, 크나는 그것만은 절대로 대답하지 않았다.

시로네가 안절부절 한 기분이 되어도 어쩔 수 없다.

치유키는 크나를 본다.

(그렇다 치더라도 그 허리의 가늘음으로, 그 가슴의 크기는 반칙이군요)

치유키는 한숨을 토한다.

크나는 마치 레이나같이 아름답게, 소년들이 끌어 들일 수 있는 것도 당연했다.

소년들은 그녀의 기분을 끌려고 필사적이다.

무엇보다, 바로 그 본인은 시시한 듯이 하고 있다.

치유키는 그녀로부터 좀 더 자세한 이야기를 듣고 싶지만 대답해 주지 않는 것 같다.

「리노씨. 시로네씨. 이번 그녀는 우리들의 아군을 해 주는 것 같으니까, 지금은 공격하거나 하지 않도록요」

치유키는 시로네를 멈춘다.

크나는 이번 아군답다.

에리오스의 신들의 적은 마왕 만이 아니다.

치유키는 그 일을 니아로부터 들었다.

희미하게 이상하면 치유키는 느끼고 있었지만, 역시 그랬다.

인간의 전승에서는 마왕은 모든 마물을 지배하에 있어 있는 것같이 쓰여져 있었지만, 그렇지 않았다.

치유키는 재차 조사하지 않으면 안 된다고 생각한다.

그리고, 이번에는 에리오스의 신들과 마왕의 공통의 적이 숲에 공격해 오고 있다.

적의 목적은 이 숲에 봉인되고 있는 흉수페리온.

마왕측도 페리온이 부활하는 것은 맛이 없는 것 같고, 크나는 숨어 상태를 보러 왔다.

초록 사람들과 약속했으므로, 지금은 그녀와 싸우고 싶지 않다.

오히려, 사정이 바뀌었으므로, 마왕과의 분쟁을 휴지해야할 것인가도 몰랐다.

(마왕의 일을 좀 더 조사하는 방법은 없을까)

치유키는 생각을 둘러싸게 하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

바로멧트는 무명의 일을 몰랐던 당시의 유럽인이 상상한 식물.

그러므로, 바로멧트의 양이 있는 이 세계에서는 무명은 존재하지 않습니다.

하늘로부터 판노키입니다만, 실재합니다.

실제로 빵과 같은 먹을때의 느낌이라고 합니다.

이번 등장한 것은 한층 더 빵 같은 설정으로 했습니다.

제 14화 크로키와 코우키

다음날이 되어, 크로키는 코우키와 함께 수련장에 들어간다.

본래라면, 이 수련장은 드워프의 전사들이 무예의 솜씨를 연마하는 장소다.

그러나, 지금은 크로키들만이 사용하게 해 받고 있다.

지금부터 크로키는 약속대로 코우키에 검을 가르칠 예정이다.

크로키는 제자를 취할 생각은 없지만, 이 쿠탈에 있는 동안만이라도, 기초적인 일을 가르치려고 생각했다.

「잘 부탁드립니다. 크로키 선생님」

코우키가 고개를 숙인다.

꽤 예의 바르고 좋다.

코우키의 눈이 빛나고 있다.

그 눈은 검을 가르쳐 받을 수 있는 것이 기쁜 것뿐이 아닌 것 같았다.

「잘 부탁드립니다. 코우키. 왠지 좋은 일이 있었던 것 같지만. 무슨 일이야?」

「네, 어젯밤 어머님을 만날 수 있던 것입니다. 어머님은 자신을 언제나 지켜보고 있는 것 같습니다」

코우키가 기쁜 듯이 말한다.

그 말에 크로키는 고개를 갸웃한다.

(어? 코우키의 어머니는 죽어 있지? 혹시, 모친의 꿈을 꾸어, 그 꿈 속에서 만날 수 있었다고 하는 것일까? 괜찮은 것 같게 보여 사실은 굉장히 모친을 만나고 싶을 것이다…)

그 일을 생각하면 크로키는 조금 눈물이 나올 것 같게 된다.

당연히 그것은 꿈이야라고는 전하는 일은 할 수 없다.

코우키는 아직 어리다.

아직도 모친이 그리울 것이다.

그러니까 진실을 전하는 일은 할 수 없었다.

「그런가, 좋았지요, 코우키. 반드시 노력하고 있는 곳을 모친이 보고 있다고 생각하기 때문에, 검의 연습을 시작할까」

「네! 선생님! 어머님에게 노력하고 있는 곳을 보여 주고 싶다고 생각합니다」

코우키는 기쁜 듯이 수긍한다.

(반드시, 코우키의 모친도 보고 있을 것임에 틀림없다…. 힘내, 코우키)

크로키는 하늘을 올려보면, 다음에 옆을 본다.

조금 멀어진 곳에서 이쪽을 가만히 지켜보고 있는 여성이 있다.

그늘에 숨어 있지만, 들키고 들키고이다.

숨어 있는 여성은 밝게 빛나는 미모를 가지는 여신 레이나이다.

실은 이 연습장에는, 크로키와 코우키 이외로도 여신 레이나와 여기에 와 있는 엘프 들 4명이 있다.

왜, 여기에 레이나가 있는지 크로키에는 모른다.

아베론도 놀라고 있었지만, 아무래도 미행인 것 같다.

그 때문에, 아베론을 제외해 드워프들은 레이나가 와 있는 일을 모른다.

크로키는 레이나의 존재를 감지할 수 있으므로, 여기에 와 있는 일은 알고 있었다.

레이나는 왜일까 눈을 반짝반짝 시켜 크로키와 코우키의 연습 풍경을 보고 있다.

(그렇다 치더라도 뭐 하고 있는 것, 레이나는? 그리고, 그 엘프의 공주는 무엇으로 울고 있는 거야?)

크로키는 레이나들의 일이 조금만 신경이 쓰인다.

레이나의 발밑에서는 대발감기로 되어 눈물을 흘리고 있는 엘프의 공주 르우시엔이 있다.

그 뒤에는 공포의 표정을 띄우고 있는 테스들 3명의 엘프.

(무엇이 있었어? 굉장히 신경이 쓰이지만, 알고 싶은 것 같은, 알고 싶지 않은 것 같은. 뭐, 좋은가 관련되지 말고 두자)

크로키는 신경이 쓰였지만 무서웠다.

레이나들도 보고 있는 것만으로, 뭔가 할 것은 아닌 것 같은 것으로, 그만둬 코우키와 연습하는 일로 한다.

「자, 코우키. 우선은 검을 휘둘러 봐」

「네! 크로키 선생님!」

코우키는 건강 좋게 대답을 하면 목검을 휘두른다.

목검은 드워프가 준비해 준 것이다.

보통 드워프의 무기는 헤이 보스신의 상징인 해머와 드워프의 전 신스프리그의 상징인 도끼다.

그 때문에 검을 사용하는 드워프는 거의 없다.

그 드워프들은 코우키를 위해서(때문에) 일부러 목검을 만들어 주었다.

단순한 나뭇가지에서도 좋았던 것이지만, 기교의 백성인 드워프가 만드는 만큼 목검에서도 정중한 구조다.

코우키의 신장에 맞추어 거절하기 쉬운 것 같았다.

「역시, 너무 힘이 들어가고 있네요, 평상시는 힘을 빼 잡아, 베는 그 순간만 힘을 쓴다」

크로키는 한쪽 무릎을 바닥에 꿇고, 코우키의 손에 손댄다.

코우키는 검을 딱딱하게 꽉 쥐고 있다.

그것을 푼다.

「네! 선생님!」

코우키가 가르침에 따라 검을 휘두른다.

움직임이 어색하다.

그렇지만, 뒤는 반복 연습해 몸으로 기억할 수밖에 없다.

그 밖에도 크로키는 몸의 움직임이나, 상대의 움직임을 잘 보는 일을 가르친다.

이것은 크로키가 스승이라고 부를 수 있는 사람으로부터 배운 일이다.

그것을 코우키에 가르친다.

물론 크로키의 얼마 안 되는 경험을 바탕으로 한 일도 가르친다.

모두를 곧바로 흡수하는 일은 할 수 없을 것이다.

그러나, 코우키는 필사적으로 크로키가 가르친 일을 흡수하려고 하고 있다.

(반드시 좋은 검사가 될 것이다)

크로키는 코우키가 검을 휘두르는 모습을 봐 그렇게 생각한다

사실 코우키의 검의 줄기는 좋다.

거기에 무엇보다도 의지가 있다.

다만, 계속해 연습하는 끈기가 있을지 어떨지는 현재 모른다.

검에 한정하지 않고, 무슨 일도 일조일석에서는 능숙해지지 않는다.

그렇지만, 그것(뿐)만은 크로키에도 어떻게 하는 일도 할 수 없다.

할 수 있는 일은 성실하게 가르치는 일만이다.

아이 그렇다고 해서 엉성한 대응은 하지 않는다.

연령 따위 관계없다.

남자와 남자의 약속이며, 코우키의 눈은 진검이다.

크로키도 거기에 응할 뿐이었다.

「슬슬 쉴까, 코우키」

가르침을 처음부터 1시간 후, 크로키는 휴식 하도록(듯이) 말한다.

「아니오! 선생님! 아직 할 수 있습니다!」

코우키는 목을 흔든다.

그렇지만, 될 수 없는 것을 하고 있는데 더해서, 코우키는 필요이상으로 노력하고 있다.

보기에도 피곤한 것이 크로키에는 안다.

「안 돼, 코우키. 곧바로 강하게는 되는 것은 어렵다. 몇 번이나 몇 번이나 연습하지 않으면 안 된다. 그러니까, 적당히 휴식을 하지 않으면 안 돼」

크로키는 마루에 무릎을 꿇어, 코우키의 시선에 맞추면 상냥하게 설득한다.

무리를 해 건강을 해치면 의미가 없다.

원래, 의지가 있는 아이에게 엄격하게 할 필요도 없다.

그러니까, 억지로 쉬게 한다.

크로키는 코우키와 함께 휴식 용무의 긴 의자에 앉는다.

의자에 앉으면 김이 빠졌는지, 코우키의 머리가 전후에 요동한다.

예상 외로 피곤한 모습이었다.

「코우키. 누우세요. 최초인 것이니까 무리를 하면 안 된다. 그것보다, 길게 계속하는 것이 큰 일이다. 쉬면서라도 말야」

「네, 크로키 선생님…」

코우키는 의자에 누우면 잠들기 시작한다.

크로키는 코우키의 잠자는 얼굴을 본다.

(연령은 몇개 정도일까? 4살? 아니, 5살? 뭐, 연령은 어떻든지 좋은가. 작은데 자주(잘, 용케, 좋고) 노력한다)

크로키는 코우키를 칭찬한다.

1시간이라도 질리지 않고 연습을 하고 있는 일은 굉장한 일이다.

자주(잘, 용케, 좋고) 노력했다고 코우키의 머리를 어루만진다.

「꽤, 좋은 선생님이네. 크로키」

휴식에 들어간 것을 본 레이나가 크로키들의 곁에 온다.

「레이나? 어째서 여기에?」

「아라, 내가 여기에 있는 것은 당연해요」

「엣? 어떤 의미…?」

의문으로 생각하는 크로키를 무시해서, 레이나는 크로키의 근처에 앉으면 코우키의 머리를 허벅지에 싣는다.

그 행위를 봐 크로키는 놀란다.

레이나는 아이에게 상냥하게 하는 타입이라고는 생각되지 않았기 때문이다.

그러나, 레이나에는 부탁하고 싶은 일이 있으므로, 그 의문을 말하지는 않았다.

「레이나. 이 아이의 일인 것입니다만, 엘프 들에게 휩쓸어져 여기까지 온 것 같은 것입니다. 원래의 나라에 되돌려 주지 않겠습니까?」

크로키는 레이나에 부탁을 한다.

코우키는 모친과의 약속을 위해서(때문에), 원래의 나라로 돌아가고 싶어하고 있다.

엘프 들의 상위자인 레이나라면 바탕으로 되돌리는 것도 간단할 것이다.

「물론, 그럴 생각이야. 원래 엘도에 코우키를 보낸 것은 나인걸」

「엣? 그래?」

「그렇다 치더라도, 피의 인연은 강하네요. 사실은 코우키에 시로네의 검을 배우게 할 생각이었던거야, 그것이 설마 당신으로부터 직접 배우다니…. 르우시엔에 좀 더 힘든 벌을 하려고 생각했지만, 가볍기 때문에 끝마쳐 주었어요」

레이나는 코우키를 사랑스러운 듯이 껴안으면서, 엘프 들을 본다.

최초로 레이나가 있던 장소에서 이쪽을 보고 있다.

(에으음, 레이나에 무엇을 되었어?)

크로키는 르우시엔을 본다.

르우시엔의 얼굴은 조금 전과 같이 공포로 경련이 일어나고 있다.

「어머님…」

꿈 속에서 모친이 껴안겨지고 있을까, 코우키는 잠꼬대를 한다.

「정말로 사랑스러운 아이. 반드시, 훌륭한 기사가 되어 주어요」

레이나는 코우키의 얼굴을 사랑스러운 듯이 어루만진다.

(무엇일까? 조금 전부터, 굉장한 위화감. 레이나와 코우키는 어떤 관계야? 코우키는 단순한 사람의 아이는 아닌 것인지도 모른다)

크로키는 코우키와 만났을 때의 일을 생각해 낸다.

코우키는 이리 사람을 냅다 밀치고 있었다.

자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면, 아무리 허를 찔렀다고는 해도, 보통 인간이라면 어려울 것이었다.

「저~, 레이나. 코우키의 일입니다만…」

크로키는 코우키의 일을 (듣)묻자 한다.

(들)물으려고 하면 레이나는 크로키를 봐 생긋 웃는다.

굉장히 기쁜 듯한 미소다.

「물론, 코우키는 나와 당신의 아이야」

「엣?」

그 말을 (들)물었을 때였다, 크로키의 사고가 정지한다.

그리고, 레이나와 코우키를 교대로 본다.

잘 보면 레이나와 코우키는 비슷하다.

그 후, 크로키는 골똘히 생각해서, 이윽고 레이나의 말의 의미를 이해한다.

「에에에─!!!」

크로키는 얼간이인 소리가 연습장에 울리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

간신히 깨닫는 크로키.

짧고, 이번에는 뒷말로 쓰는 것이 없어….

제 15화 피의 인연

레이나로부터 충격의 사실을 전해들은 크로키는 머리가 혼란한다.

갑자기 코우키가 자신의 아이라고 말해도, 받아들이는 일은 어렵다.

「뭐야, 크로키. 의심하는 거야? 아이가 생기는 일을 나로 한 것이겠지?」

코우키를 포옹하고 있는 레이나가 화낸 것처럼 말한다.

(확실히 기억이 있지만…. 그렇지만, 코우키는 너무 자라고 있고…. 그렇지만, 무엇일까 이 감각은?)

크로키는 코우키를 본다.

레이나에 안겨 새근새근 자고 있다.

그 코우키로부터 뭔가의 연결을 느끼는 것은 확실하다.

처음 코우키를 만났을 때, 기분탓이라고 생각했다.

그러나, 레이나에 말해진 일로 분명히 코우키안에 자는 검은 불길을 느낀다.

거기에 이 세계에서의 성장은 크로키들이 원래 있던 세계와는 다르다.

최초부터 어른 상태로 태어나는 사람도 있는 일도 있다.

크로키는 레이나가 말하고 있는 것이 거짓말은 아닌 것 같은 생각이 들어 온다.

「의심한다면, 그 아이에게 들어 보세요. 알고 있을 것이니까」

레이나는 엘프의 수도 아르세이디아의 방위를 보고 말한다.

물론, 레이나가 말하는 그 아이라고 하는 것은 크나의 일이다.

크나는 아르세이디아에 있을 것이었다.

레이나와 크나는 연결되고 있으므로 코우키의 일을 알고 있다.

이러한 일로 크나는 거짓말을 토하지 않는다.

이것으로는 크로키도 믿을 수밖에 없다.

「아니…. 의심한다는 것이 아니지만, 뭐랄까 깜짝 놀랐다…」

「후후후, 조금 깜짝 놀라게 하려고 생각해서, 그 아이에게도 입다물고 있도록 말한 것은 확실하구나, 그렇지만 피의 인연(가장자리)은 굉장하네요. 소개하기 전에 당신과 만나다니」

레이나는 빙그레 웃으면 크로키가 놀란 얼굴을 봐 굉장히 기쁜 듯이 한다.

「저, 저, 레이나. 코우키는 부친의 일을 알고 있는 거야?」

「아니오, 몰라요. 정확하게는 가르치지 않은 것. 아아, 그렇다, 만약을 위해서 말해 두어요. 코우키가 우리들의 아이라는 일은 비밀로 해. 들키면 큰 일인 일이 되기 때문에. 물론, 코우키에도 비밀. 그리고 코우키를 나르골에 데리고 가려고는 하지 않도록요. 내가 코우키를 만나러 가는 것이 어려워지는 것」

레이나는 다짐을 받는다.

 만약, 코우키를 나르골에 데리고 가면, 상당히 화나올 것 같았다.

「아니, 억지로 데리고 가거나는 하지 않지만」

「억지로 이외에도 안 돼요, 크로키. 역시 당신의 일을 가르칠 수 없어요. 코우키가 부친을 그리워해 나르골에 갈 수 있으면 곤란한 것. 뭐, 언젠가는 알지도 모르지만, 그때까지는 비밀. 좋네요 크로키?」

「하, 하아…」

크로키는 건성건성한 대답을 할 수밖에 없었다.

원래, 머리는 아직 혼란하고 있다.

그리고 레이나는 크로키에 코우키를 건네준다.

「코우키는 인간의 세계에서 용사가 되어, 최종적으로는 나의 기사로서 맞이할 예정이야. 그러니까, 검을 제대로 가르쳐 주어, 아버지」

「아버지…」

크로키는 아버지로 불리고 당황한다.

코우키는 아직 자고 있다.

레이나가 껴안은 일로 안심해서, 보다 잠이 깊어진 것 같다.

「자, 슬슬 가요. 그 엘프 들을 조교하지 않으면 안 되니까」

그렇게 말하면 레이나는 일어선다.

테스들이 공포 하고 있는 것을 알 수 있다.

그녀들은 모두를 알아 버렸다.

입막음을 위해서(때문에) 레이나는 뭔가를 할 생각이다.

크로키는 레이나의 뒷모습을 본다.

엉덩이를 바라보고 있으면 재차 굉장한 일을 한 것이라고 생각한다.

(정말로 자신은 레이나를 임신하게 했어!? 저런 미녀를!? 사고가 따라붙지 않아!!?)

크로키의 이것까지의 레이나와의 일을 생각해 낸다.

그렇지만, 가능한 한 생각하지 않게 하지 않으면 안 된다.

왜냐하면, 의자에서 세우지 않게 되기 때문이다.

「앗, 그렇다」

뭔가를 생각해 낸 것 같고, 레이나가 이쪽으로 돌아온다.

「괜찮다면 또 낳아 주어요, 크로키」

레이나는 귓전으로 속삭인다.

「에, 엣!? 그 레이나!!?」

「후훗, 그러면크로키」

레이나는 못된 장난 같게 웃으면 다시 떨어진다.

이렇게 (해) 크로키는 의자에서 일어설 수 없게 되는 것이었다.

◆

치유키들은 코하쿠의 궁의 한 방에 모인다.

백은의 마녀 크나도 함께다.

왜냐하면 크나도 함께 싸우기 때문이다.

그 밖에 전처녀의 니아와 엘프의 여왕과 그 측근이 있다.

「고마워요 치유키. 너희들도 도와 준다」

니아가 인사를 한다.

치유키들은 이 숲의 방위를 하는 엘프 들의 심부름을 하는 일이 되었다.

「뭐, 록인씨 일행과 약속했기 때문에 어쩔 수 없지요」

리노는 응응 수긍한다.

치유키들은 이 숲을 망치는 사람들을 멈추면 록인과 약속했다.

그 때문에, 아르세이디아에 남아있다.

「그렇네요. 코우키군도 돌아오는 것 같으니까, 목적도 거의 달성했다와 같은입니다. 그러니까, 뒤는 심부름을 한다 입니다」

나오도 수긍한다.

일단 코우키는 니아의 조처로, 돌아오는 일이 되었다.

천사가 약속했으므로 거짓말은 아닐 것이다.

그러나, 신경이 쓰이는 것이 있다.

니아는 코우키의 일을 알고 있었다.

그 근처는 애매하게 되었지만, 치유키로서는 신경이 쓰이는 곳이다.

「그런데, 어떤 모습이야? 적의 전력은?」

치유키는 니아에 듣는다.

「그것이, 모른다. 최초의 정보에서는 굉장한 일은 없을 것이었던 것이지만…」

「엣? 그래?」

「그렇다 치유키. 뱀의 왕자가 와 있는 일은 알았지만, 공격해 오고 있는 사신은 적다고 듣고 있다. 그러나, 아무래도 전력이 증강되고 있다. 알고 있으면, 너희들에게도 협력을 요청한 것이지만」

니아는 유감스러운 듯이 말한다.

「하하하하, 무슨 말을 하고 있다. 에리오스의 남들이 용사를 데려 오는 일에 반대했기 때문에겠지만」

돌연 크나가 웃기 시작한다.

그러자 니아가 말을 막히게 한다.

그 모습은 적중인 것 같았다.

「아아, 숨겨도 어쩔 수 없구나, 그것이 사실이다…. 여신님들은 도움을 요구하려고 한 것 같지만…」

니아는 설명한다.

에리오스의 여신들은 레이지에 도움을 요구하려고 했지만, 그것을 남신[男神]들이 싫어한 것이라고.

(에리오스의 신들은 생각하고 있는 이상으로 구질구질 같구나)

치유키는 그것을 들어 한숨을 토한다.

아무것도 하지 않았던 것이 아니다, 아무것도 할 수 없었다고 하는 것이 사실이었다.

「저~, 괜찮아?」

시로네는 불안한 듯이 듣는다.

치유키도 같은 기분이다.

그런 상태로 싸울 수 있을까와 의심하는 것도 당연했다.

「당초의 정보대로라면 문제는 없다. 기본적으로는 우리가 대처한다. 그러니까 치유키들에게는 뜻하지 않은 사태가 일어났을 때에 움직여 받고 싶다」

「하아, 뭐 그것으로 좋지만, 이쪽의 전력과 상대의 전력, 알고 있는 것만이라도 가르쳐 주지 않겠어?」

「알았다. 협력을 해 주니까 전력을 가르치자. 타타니아 여왕, 영상을 내 주고」

「네니아님」

엘프의 여왕 타타니아가 측근에 명하면 방의 중앙에 영상이 떠오른다.

영상에는 순백의 갑옷을 감긴 남성이 있다.

전에 만난 일이 있는 노래와 예술의 신아르포스였다.

아르포스가 떠오르면 리노와 엘프의 측근들이 환성을 올린다.

아르포스는 미와오를 시중드는 성기사단의 단장 있으면 치유키는 (듣)묻고 있었다.

최초로 만났을 때는 그렇게는 안보였지만, 지금의 아르포스는 굉장히 강한 듯이 보인다.

「천상의 전력이지만, 우선은 아르포스님이 인솔하는 성기사단이 선두가 되어 싸운다」

니아는 아르포스의 주위에 있다. 천마를 탄 천사들을 가리킨다.

성기사는 미와오가 인정한 사람만으로 구성된 정예이다.

그 많게는 천사이지만, 인간중에도 선택되는 사람도 있다.

아르포스와 같은 순백의 갑옷을 감긴 천사들은 그야말로 정예라고 하는 느낌이다.

「다음에 제 2진으로서 토르즈님이 인솔하는 남신[男神]의 여러분과 성전사들이 대기하고 있다」

다음에 눈부신 의상을 몸에 감긴 남성들이 나타난다.

호화로운 의상을 몸에 감긴 사람들과 투박한 무장한 전사풍의 사람들이다.

에리오스의 남신[男神]과 성전사였다.

성전사는 신에 인정된 전사들의 총칭이다. 성기사도 광의에서는 성전사이다.

또, 성기사같이, 천사도 있으면 인간도 있다.

다만, 성기사가 거의 천사인데 대해서, 성전사는 인간이 많은 듯 했다.

날개를 가지지 않는 사람들이 많아, 하늘배를 타고 있다.

그들은 남신[男神]들로 선택되어 성전사가 된 사람들이었다.

다만, 중장비의 성전사와 비교해 남신[男神]들의 대부분은 무장하고 있지 않다.

즐거운 듯이 잡담해서, 안에는 여성을 사무라이등 하고 있는 사람도 있다.

지금부터 싸움이라고 말하는데 괜찮을 것일까와 치유키는 생각한다.

「그리고, 만약에 대비해 우리 전처녀대가 있다」

이번은 무장한 여성 천사들이 나타난다.

치유키가 과거에 본 얼굴이 드문드문 있다.

「어? 당신의 주인의 모습이 안보이는 것 같지만」

「치유키. 레이나님은 없다. 뭔가 생각이 있는 것 같고, 별도 행동을 빼앗기는 것 같다」

「그렇다. 그러면 지휘는 누가 하는 거야?」

리노가 순진하게 들으면 니아는 얼굴을 흐리게 한다.

치유키들은 얼굴을 마주 본다.

「뭔가 있던 것입니까?」

「실은 지휘는 누가 맡는지 정해져 있지 않다. 일단 아마조나님이 레이나님의 부관으로서 오시지만…」

니아는 말하기 어려운 것 같은 모습을 보인다.

(아마조나는, 전 신토르즈의 아가씨군요? 뭔가 문제가 있을까?)

치유키는 고개를 갸웃한다.

광란의 여신 아마조나는 힘과 싸움의 신토르즈의 아가씨이며, 레이나같이 싸움 여신이다.

또 부친과 같이, 갑옷을 몸에 걸치지 않고, 속옷 모습으로 싸우는 일로 유명했다거나 한다.

 그 그녀의 일화는 적고, 어떠한 여신인 것이나 치유키에는 몰랐다.

「뭐, 그것은 이쪽의 상황이다. 치유키들은 신경쓸 필요는 없다. 다음에 지상 전력이지만, 요정 기사(에르핀나이트)와 드워프의 전사단이 중심이 되어 싸울 것이다. 나는 이 근처의 일은 자세하지 않다. 타타니아 여왕, 설명해 줄래?」

「네, 지상은 우리들, 아르세이디아의 군이 대처합니다. 정강인 요정 기사(에르핀나이트) 들이 반드시 적을 깨겠지요」

타타니아가 그렇게 말하면 니아가 고개를 갸웃한다.

「드워프의 전사는 왜 그러는 것이다. 이번에는 협력하도록(듯이) 말해 두었을 것이다」

「아아, 그랬지요. 드워프의 전사와 그들의 데려 와 준 골렘들도 있습니다」

분명하게 첨가한 것처럼 타타니아는 말한다.

「하아, 이제 상관없어, 그래서 적의 전력은 어때?」

치유키는 단념한 것처럼 듣는다.

엘프와 드워프가 서로 협력하는 것은 어려울 것 같았다.

「적의 전력으로 판명하고 있는 것은 뱀의 왕자와 그 권속들이다. 거기에 원군으로서 오크나 고블린의 군세의 모습도 보이는 것 같다. 타타니아 여왕이야, 다음은 적의 전력이다」

「네, 니아님」

니아가 그렇게 말하면 적의 전력이 영상으로서 떠오른다.

거대한 다리가 있는 뱀은 무슈후슈이다.

그 위에 갈색피부의 남자가 타고 있다.

(저것은 뱀의 왕자 다하크. 그가 숲을 망치는 범인같구나. 무슈후슈의 독의 영향으로 나무들이 시들고 있다…)

치유키는 다하크를 어떻게든 하지 않으면 안 된다고 생각한다.

그 밖에도 오크의 군단이나 고블린의 군단이 나타난다.

「조금 기다려! 저것은 무엇!?」

시로네가 소리를 높인다.

고블린의 군단안에 인간의 모습이 보인 것이다.

인간들은 줄로 연결되어, 고블린의 군단과 함께 함께 걸어지고 있다.

「침착해서, 시로네씨. 고블린의 노예가 된 사람들이예요. 억지로 전사로서 싸워지는 것 같구나」

치유키는 눈썹을 찡그려 말한다.

고블린에는 노예 문화가 있어, 동종족 뿐만이 아니라 타종족을 노예로서 일하게 한다.

그 중에는 인간도 포함된다.

침착하라고 말했지만, 치유키도 내심에서는 평정은 아니다.

마음 속에서 격렬한 혐오감이 끓어오르고 있다.

「그런, 돕지 않으면…」

「그래요, 돕지 않으면 안 됩니다」

리노가 말하면 나오도 동의 한다.

「돕는 것은 조금 어려울지도 모릅니다. 과연 거기까지 여유는 우리들에게는…」

타타니아는 어려울 것 같은 얼굴을 한다.

「그러면 고블린은 우리들이 상대로 해요. 그것으로 좋네요」

「아아, 상관없어, 치유키. 하지만, 적의 전력이 불명하다. 죽음의 권속모두나 대지의 거인도 와 있을지도 모른다. 조심한다」

「알았어요」

치유키는 수긍한다.

적은 언제 공격해 와도 이상하지 않다.

언제라도 싸울 수 있도록해 두려고 생각했다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

더워서, 몸이 나른합니다….

집필이 진전되지 않습니다. 조금 밖에 변경하고 있지 않는데….

오자 탈자가 있으면 가르쳐 주시면 기쁩니다.

제 16화 마물의 침공

치유키들은 엘프의 수도 아르세이디아로부터 멀어져, 카타호후의 요새로 돌아온다.

여기서 적을 맞아 싸울 예정이다.

거대한 개가 치유키의 눈앞에 있다.

요정개로 불리는 짐승으로, 엘프 들의 기르는 개다.

이 세계에서의 개도, 치유키들 원 있던 세계같이 이리를 선조로 하는 짐승이다.

즉 견종은 페리온의 원권속이다.

그 원권속 중(안)에서도 유명한 것은 지프시르의 개사람들이다.

이전에는 페리온을 우러러보고 있던 사람들이, 그 시중드는 사람을 바꾼 모습이었다.

「아무래도, 뱀의 사람들이 진군을 개시한 것 같습니다, 치유키님」

치유키들이 붙여진 엘프가 보고한다.

그녀는 엘프의 여왕이 우리들을 서포트하기 위해서 파견되어 왔다.

요정개는 그 그녀에 길러지고 있어, 척후에 가고 있던 것이다.

뱀의 왕자들은 아르포스나 니아가 상대를 하므로, 엘프 들은 오크나 고블린을 상대로 하는 일이 된다.

그리고, 치유키들은 엘프의 심부름을 하면서, 고블린의 노예가 된 사람들의 구출을 할 예정이다.

엘프가 마법으로 요정개가 본 경치를 나타낸다.

「저것은 오크의 멧돼지 기병대(보아라이다즈)군요. 상당한 수예요. 이쪽은 괜찮은 것일까? 엘프의 기병은 멧돼지 기병의 돌격에 견딜 수 있을 것 같게 생각되지 않는 것이지만…」

치유키는 카타호후에 있는 엘프의 전사들을 본다.

엘프의 기병이라고 하면 오레이아드의 일각수의 기병대(유니콘라이다즈)와 요정 기사(에르핀나이트)의 케류네이아 기병대이다.

어느쪽이나 활기병이며, 방어면에서는 약하다.

또, 엘프 들에게는 방어에 강한 중장보병이 없다.

오크의 멧돼지 기병과 정면에서 싸우는 일은 할 수 없다.

「확실히 이 정도의 대군이란…. 에으음, 어떻게 하지요」

「라고! 조금!?」

치유키는 무심코 츳코미를 넣어 버린다.

엘프의 모습으로부터, 이 정도의 대군에서 온다고는 생각하지 않았던 것 같다.

함께 있는 시로네도 리노도 나오도 기가 막힌 얼굴로 엘프를 본다.

「괜찮을 것이다, 치마키. 그러니까, 에리오스의 녀석들은 드워프와 협력하도록(듯이) 말한 것이다」

백은의 마녀 크나가 냉정하게 설명한다.

치유키가 본 곳, 크나는 에리오스의 신들이 드워프와 협력하도록(듯이) 말한 의미를 이해하고 있다.

에리오스의 신들의 일을 자주(잘, 용케, 좋고) 알고 있는 것 같았다.

(그리고, 할 수 있으면 나의 이름도 기억했으면 좋은 것이지만 말야)

치유키는 마음 속에서 쓴웃음 짓는다.

크나는 몇 번 말해도 치유키의 이름을 기억하는 관심이 없다.

치유키의 존재가 어떻든지 좋을 것이다.

그것은 리노와 나오도 같았다. 가끔 이름을 잘못한다.

 그 그녀의 뒤에서는 드워프의 전사들과 묘인의 여성이 대기하고 있다.

마치, 그녀가 드워프들의 대표인 것 같았다.

「뭐, 드워프씨들의 골렘 부대라면, 제지당하고 그렇네요」

나오가 창으로부터 요새의 밖에서 대기하고 있는 골렘을 본다.

드워프의 중장보병도 그렇지만, 그들이 데려 온 철골렘 부대는 단단하고, 멧돼지 기병의 돌격에도 견딜 수 있을 것이다.

「확실히. 그렇지만, 문제는 어디에서 침공해 올까군요」

철골렘의 다리는 늦고, 수도 그렇게 많지는 않다.

멧돼지 기병의 침공 루트에 배치하지 않으면 의미가 없었다거나 한다.

치유키가 들은 곳에 의하면 오크와 고블린은 아르세이디아에 오는 것 같다.

그렇다면 아르세이디아로 맞아 싸우면 좋다고 생각하지만, 그런 일을 하면 숲이 망쳐져 버린다.

거기에 고블린과 오크는 뭐든지 먹어, 숲에는 음식이 풍부하다.

지구전을 하면 엘프(분)편이 뿌리를 준다.

그러니까, 최소한의 피해로 적을 넘어뜨리고 싶다고 타타니아는 생각하고 있다.

그러나, 적의 군세는 판명하고 있는 수만이라도 엘프와 드워프보다 많다.

군사의 질이라면 엘프와 드워프가 위이지만, 고전은 면할 수 없을 것이다.

「저기, 치유키씨. 이것이라면 우리들이 움직이는 것이 빠른 것이 아니야?」

시로네가 말하면 리노도 수긍한다.

「그래. 리노들이 움직이는 것이 빨라」

「확실히 그렇구나…. 그것이, 제일 피해가 적어 확실하구나」

실은 치유키도 그것을 생각하고 있었다.

치유키들이라면, 얼마나 수가 많아도 오크나 고블린 정도는 간단하게 넘어뜨릴 수 있다.

「확실히 그것이 확실하다. 하지만, 너희들이 움직인다고, 녀석들도 대응해 올지도 몰라. 겨우 조심하는구나」

「어? 도와 주는 것이 아닌거야?」

「무슨 말을 하고 있는 시로네. 어쩔 수 없게 되면 도와 주지만, 적극적으로 움직일 생각은 없어」

크나가 식은 표정으로 말한다.

덧붙여서 시로네의 이름은 잘못하지 않는다.

그녀에게 있어 시로네는 어떻든지 좋다고는 말할 수 없는 상대것 같았다.

「저, 음료는 어떻습니까?」

치유키의 곁에 있는 소년이 음료를 권해 준다.

지금도 치유키들의 주위에는 소년들이 접대를 해 주고 있다.

소년들은 어젯밤 치유키들을 접대해 준 아이들이다.

치유키는 그 사랑스러운 것을 제대로 기억하고 있다.

아이 토끼같고 사랑스럽기 때문에, 치유키는 무언가에 눈을 뜰 것 같게 된다.

「고마워요. 그렇지만, 지금은 좋아요」

치유키는 할 수 있는 한 상냥하게 미소짓는다.

나오가 반쯤 뜬 눈으로 보고 있지만 신경쓰지 않도록 한다.

「그런데, 적의 전력은 아직도 판명하고 있지 않는 것 같지만, 오크나 고블린 이외에는 뭔가 없었어?」

「네, 라미아등의 뱀인에 랑들을 제외하면 그 밖에 소수의 코볼트등이 있는 정도같습니다. 다만, 치유키님들의 위협이 된다고는 생각되지 않습니다」

「과연…」

엘프의 말하는 코볼트는 산의 중등의 갱도에 사는 마물이다.

얼굴은 개를 닮아 있지만, 견인과는 관계가 없다. 오히려, 도마뱀에게 가깝다.

체격은 고블린보다 작고, 약하고 겁쟁이이다.

그러나, 흙에 기어드는 능력으로는 드워프보다 우수할 뿐만 아니라 금속을 변질 시키는 능력을 가진다.

그런 코볼트는 드워프들의 천적이다.

그들이 사는 장소에 발생하는 코발트광은 드워프들이라도 야금이 어렵고, 드워프들의 활동을 방해하는 것이다.

거기에 약하다고 말해도 수를 가지런히 하면 위협이다.

구멍 파기가 특기그들은 공작병으로서 마물로 고용해지는 일도 많다.

치유키는 다시 엘프가 나타낸 영상을 본다.

거기에는 코볼트가 있는 것을 알 수 있다.

그 후, 영상이 흐트러진다.

아무래도 요정개가 눈치채져 습격당한 것 같았다.

그 적의 모습이 보인다.

검은 털의 결의 랑인이다.

랑인은 수리검(투구 스타)을 던져, 요정견들을 쫓아버린다.

그것이, 요정개가 적을 본 마지막 광경이었다.

「아무래도 랑인의 그림자 달리기(쉐도우 러너)에 발견된 것 같습니다. 자주(잘, 용케, 좋고) 무사하게 돌아와 주었습니다」

엘프가 요정개를 칭찬한다.

그림자 달리기(쉐도우 러너)는 랑인 중(안)에서도 은밀하게 우수한 사람들의 일이다.

적의 상태를 보러 간 요정개는 그 그림자 달리기(쉐도우 러너)에 발견되어, 도망쳐 왔다.

원래, 요정개는 은밀하게 우수하지 않다.

자주(잘, 용케, 좋고) 도망칠 수가 있었다고 치유키는 감탄 한다.

혹은 알려져도 좋은 정보였는가도 모른다.

「확실히 자주(잘, 용케, 좋고) 돌아와 주었어요」

치유키도 요정개를 칭찬한다.

그렇지만, 의문은 해소되지 않는다.

「중요한 일을 모르고 있어. 녀석들이 무엇을 기도하고 있는지다. 원래, 적이 알고 있는 전력으로는 엘프는 어쨌든 에리오스의 녀석들을 넘어뜨리는 일은 할 수 없을 것이다. 뭔가가 있는 것으로 정해져 있겠어」

크나는 낙담으로 한 표정으로 말한다.

그것은 치유키도 의문으로 생각하고 있었다.

오크나 고블린의 수는 많지만, 천상의 에리오스의 군세에는 이길 수 없다.

엘프 들에게는 이겨도, 최후는 천사들에 의해 섬멸 당할 것이다.

(무엇을 기도하고 있는 것일까?)

치유키는 고개를 갸웃하는 것이었다.

◆

다시 연습장에서 크로키와 코우키가 검의 수행을 하고 있다.

여신 레이나는 그것을 조금 멀어진 곳에서 지켜본다.

우리 아이에게 검을 가르치는 부친.

그런 부자의 마음 따뜻해지는 광경이다.

「우후후후」

무심코 레이나는 웃어 버린다.

특히 레이나가 뭔가 했을 것은 아닌데 크로키와 코우키는 만나 버렸다.

이것이 피의 인연인 것일거라고 레이나는 생각한다.

그리고, 코우키는 크로키와 같은 최강의 검사가 될 것임에 틀림없다.

어쨌든 최강의 암흑 기사와 지고의 여신과의 아이인 것이니까.

크로키는 코우키와 목검을 맞추어, 가르침을 한다.

코우키는 부친의 가르침을 배워가려고 필사적이다.

크로키를 부친이라고 모르지만, 그런 일은 어떻든지 좋다.

비록 진짜의 부모라고 몰라도, 그 피가 응할 것이다.

조금 불안한 것은 코우키가 부친을 그리워해 나르골에 가 버리지 않을까 말하는 일이다.

물론, 레이나는 그런 일이 일어나지 않게 전력으로 저지할 생각이다.

「저~, 레이나님. 왠지 굉장한 얼굴이 되어 있습니다만…」

크로키와 코우키의 모습을 바라보고 있으면, 뒤로 있는 드라이아드가 떨리면서 레이나를 보고 말한다.

(확실히 테스라든가 하는 이름이었을까?)

레이나는 드라이아드의 이름을 생각해 낸다.

과거에 크로키와 관계가 있는 것 같지만, 여신이 드라이아드와 같은 것에 질투한다 따위 부끄럽기 때문에, 자세하게는 듣지 않았다.

게다가, 정말로 마음에 들지 않으면 지우면 좋은 것이니까, 지금은 신경쓸 필요는 없다.

뒤로 있는 것은 드라이아드의 테스 만이 아니다.

엘프의 공주 르우시엔과 그 수행원인 오레오라와 피아라도 있다.

그녀들은 레이나를 봐 전원 떨고 있다.

그런 그녀들에게 레이나는 말해 두는 것이 있었다.

「어흠! 좋습니까 르우시엔. 당신들은 비밀을 알아 버린 것입니다만, 물론 알고 있네요」

레이나는 기침을 해서, 엘프 들의 대표인 르우시엔을 본다.

르우시엔에는 만약을 위해서 제약의 마법을 걸려 있다.

이것으로, 비밀을 밖에 흘릴 수 없을 것이다.

그리고, 지금부터는 손발이 되어 일해 받을 예정이었다.

「네! 알고 있습니다! 의모님!」

「다─!─! 하지만─! 의모님이야!」

레이나는 르우시엔의 머리를 꽉 잡으면 들어 올린다.

「아프다! 아픕니다! 레이나님아!!」

들어 올려진 르우시엔은 다리를 발버둥치게 한다.

뒤의 엘프 3마리가 썰렁 하지만 레이나는 신경쓰지 않는다.

조금 혼내준 후, 레이나는 르우시엔을 내린다.

「! 이! 그래서! 스! 인가! 르우시엔! 당신들은 지금부터 코우키를 보조하기 위해서 인간의 나라에서 생활 합니다! 물론 코우키에 이상한 일을 하면 허락하지 않습니다! 와! 인가!!! 해!! 인가!」

「후아이.알겠습니다아~. 레이나님아~」

르우시엔은 눈물고인 눈이 되어 말한다.

(정말로 괜찮을까?)

조금 불안하게 생각하면, 레이나는 다시 크로키와 코우키를 보는 것이었다.

◆

「무엇을 하고 있어일 것이다?」

크로키는 레이나의 (분)편을 본다.

연습장의 구석에서 레이나가 엘프 들에게 뭔가 하고 있다.

이 기색은 분노의 기색이다.

크로키는 알고 싶은 것 같은, 알고 싶지 않은 것 같은 기분이 된다.

「어떻게든 한 것입니까, 크로키 선생님?」

코우키가 크로키를 올려보고 말한다.

그 눈은 반짝반짝 하고 있다.

일각이라도 빨리 검을 배우고 싶은 것 같다.

그렇지만, 무리를 해서는 안 된다.

일조일석에서는 강하게 될 수 없다.

계속해 연습할 필요가 있다.

그러니까, 크로키가 가르치는 것은 기초와 마음가짐이다.

가르쳐지는 일은 한정되어 있다.

뒤는 경험과 코우키 자신의 힘으로 할 수밖에 없다.

크로키는 코우키와 목검을 맞춘다.

(솔직한 좋은 아이다. 얼굴은 레이나를 닮아 있지만, 내용은 비슷하지 않은 것 같다…)

크로키는 코우키의 솔직한 검근을 봐 안심한다.

코우키는 자신의 아이.

그렇게 레이나에 전해들었을 때, 크로키는 놀랐다.

아직, 실감이 없고, 당황하고 있다.

그러나, 코우키로부터 뭔가 연결을 느끼는 것도 확실했다.

크로키는 코우키에 검을 가르쳐, 코우키는 크로키로부터 검을 배워가려고 한다.

 긴 시간, 아버지와 아들은 검을 섞는다.

「크로키전!」

검의 연습을 시작해서, 어느 정도의 시간이 경과했을 것인가, 돌연 드워프왕의 아베론이 돌연 연습장에 들어 온다.

크로키와 코우키는 연습을 그만두어 아베론을 본다.

「어떻게든 한 것입니까, 아베론전?」

「네, 뱀의 사람들이 진군을 개시해 온 것 같습니다」

그 말을 들어 크로키는 코우키와 얼굴을 마주 본다.

(아무래도, 연습은 여기까지다…)

크로키는 조금 유감으로 생각하면서, 여기에 온 목적을 생각해 내는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

연휴입니다만, 추석으로 다양하게 용무가 있어 집필이 진척되지 않았습니다.

변경점은 적습니다.

오자 탈자등을 보고해 주실거라고 기쁩니다.

제 17화 불안 재료

드디어, 뱀의 사람들이 진격을 개시했으므로, 크로키는 코우키와의 검의 수행을 끝맺어, 드워프왕아베론과 함께 작전 회의실로 간다.

거기에는 수명의 드워프들이 대기하고 있다.

전원 아베론의 측근에서, 드워프의 장군들이다.

크로키에 동행하고 있는 것은 엘프의 공주 르우시엔이다.

일단, 엘프 옆의 대표자로서 와 있으므로 당연할 것이다.

다만, 르우시엔은 코우키와 갈라 놓아진 일을 슬퍼하고 있다.

그 코우키는 레이나와 다른 엘프 들과 함께 있다.

크로키는 일단 레이나에 오지 않는 것인지라고 (들)물었지만 「당신이 있기 때문에 괜찮겠지」라고 말해져 버렸다.

레이나가 여기에 온 이유는 코우키인 것으로, 특별히 도울 생각은 없는 모습이었다.

「크로키전이 외관이다. 상황 설명해 줘」

아베론이 말하면 한명의 장군이 수긍한다.

알겠습니다. 우선은 영상을 냅시다」

수긍한 장군이 그렇게 말하면 마법의 거울로 뭔가를 나타낸다.

거기에는 오크와 고블린의 군단이 나타나고 있다.

「본 대로 오크와 고블린의 대군입니다. 녀석들은 엘프의 수도 아르세이디아로 진격하고 있는 것 같습니다」

「과연, 이 정도의 수가 엘프의 수도에 향하다니…. 엘프 들은 괜찮을까요?」

크로키는 근처의 르우시엔을 보면서 말한다.

르우시엔은 이 정도의 대군이 엘프의 수도에 향하고 있다고 하는데 태연하게 하고 있다.

걱정이지 않을까와 고개를 갸웃한다.

「오크나 고블린 정도라면 문제는 없습니다. 녀석들의 마력으로는 우리들 하이 엘프의 미혹결계를 넘는 일은 불가능합니다」

크로키의 시선을 알아차렸는지 르우시엔은 가슴을 치고 말한다.

레이나에 비하면 작지만 엘프로 해서는 큰 가슴이 흔들린다.

꽤 여유인 태도다.

확실히 하이 엘프의 마법은 강력하다.

그녀들은 도의 주위에 미혹의 결계를 쳐, 안에 들어갈 수 없도록하고 있으면 크로키는 (듣)묻고 있었다.

오크나 고블린 정도라면 막을 수가 있을 것이다.

무엇보다, 그것은 적이 오크나 고블린만의 경우다.

「후흥. 엘프의 공주야. 확실히 오크나 고블린 정도라면 문제는 없을 것이다. 그러나, 이것을 봐도 같은 일을 말할 수 있을까나?」

르우시엔의 여유의 태도를 봐 아베론은 웃으면, 영상이 있는 일점을 지시한다.

거기에는 오크나 고블린과는 다른 종족이 있다.

「저, 저것은 사녀[蛇女]?」

르우시엔의 얼굴이 새파래진다.

오크나 고블린의 군세안에 라미아의 요술사의 모습이 보인다.

실은 라미아등의 뱀의 권속은 탐지 능력이 뛰어나다.

그녀들이라면 엘프의 미혹의 결계를 찢을 수가 있을 것이다.

「어떻게 하는 걸까요. 뱀의 왕자가 와 있으니까, 사녀[蛇女]가 있어 마찬가지. 이대로는 아르세이디아는 위험해~」

아베론이 심술궂은 것 같게 웃는다.

이 근처에서 엘프와 드워프의 사이의 나쁨을 알 수 있다.

「그누누누! 비록 결계가 찢어져도, 정강인 요정 기사가 있습니다! 그들이 아르세이디아를 지킵니다!」

「그것은 어려운 것이 아닌 걸까나? 오크의 멧돼지 기병대(보아라이다즈)의 돌격력은 굉장하다고 듣는다. 가늘고 긴 요정 기사에서는 막을 리 없다」

아베론은 즐거운 듯이 웃는다.

확실히 아베론의 말하는 대로였다.

오크는 엘프에 비하면 마법력에 뒤떨어지지만, 정면에서의 육탄전이라면 오크가 이기고 있다.

또, 그들의 인솔하는 멧돼지 기병대(보아라이다즈)는 활기병 주체의 요정 기사로 막는 것은 무리이다.

「우우우우」

르우시엔은 아무것도 말대답할 수 없다.

엘프의 전력만으로는 막을 수 없는 것은 명백하기 때문에 무리도 없다.

「아베론전. 거기까지 말하지 않아도, 그 때문에 쿠탈의 전력을 아르세이디아로 옮긴 것이지요」

크로키는 아베론에 말한다.

멧돼지 기병대(보아라이다즈)는 강력하지만, 드워프가 조종하는 철골렘이라면 막을 수 있다.

그러니까, 이 쿠탈의 전력을 움직인 것이다.

엘프의 여왕 타타니아가 르우시엔에 맡긴 서신에는 증원의 요청이 정식으로 의뢰받고 있었다.

별로 르우시엔에 가져오게 하지 않아도 좋았지만, 거기는 형식을 지켰을 것이다.

르우시엔은 서신의 내용을 몰랐다.

드워프에게 부탁하는 것이 싫기 때문에 내용을 알려지지 않았던 것 같다.

(뭐, 엘프의 여왕도 내켜하는 마음은 아니었던 것일지도 모르는구나. 에리오스의 신들이 협력하도록(듯이) 말하지 않으면 어떻게 되어 있었는지 모른다)

크로키는 그렇게 추측한다.

오크나 고블린의 군단의 다음에 엘프의 방위 부대가 나타난다.

거기에는 드워프의 전사단과 철골렘 부대의 모습도 있다.

철골렘 부대는 강하지만 약점은 있다.

그것은 기동력이다.

둔한 드워프 전사 이상으로 다리가 늦다.

그러나, 거기는 요정 기사들이 서포트할 것이다.

케류네이아의 사슴을 타는 요정 기사는 기동력이 높고, 이동하면서 활을 쏘아 맞히는 그들은 유격병으로서는 매우 우수하다.

엘프와 드워프, 서로 부족한 부분을 보충할 수가 있으면 굉장히 좋지만, 꽤 어려운 상황이었다.

「그것에 대해서는 감사를 하고 있습니다, 아베론왕」

마지못해서, 르우시엔은 인사를 한다.

엘프의 공주에 답례를 말해져 아베론은 매우 기분이 좋다.

「그런데 아베론전. 이 쿠탈로부터 병력을 너무 움직이고 있는 것 같은 생각이 듭니다. 여기의 방비는 괜찮을까요?」

크로키는 불안을 말한다.

어떻게 생각해도 적의 목적은 여기서 있다.

아르세이디아에 향하는 적은 여기의 전력을 줄이기 (위해)때문이라고 생각된다.

벌써 많은 드워프의 전사와 골렘 부대가 출격 하고 있다.

또, 골렘을 움직이려면 미조정이 필요한 것으로 드워프의 기사들이 많게도 밖에 나와 있다.

그 때문에, 이 쿠탈의 드워프 마을은 방비가 얇아지고 있다.

「확실히 이 쿠탈의 병력은 반감하고 있습니다, 크로키전. 그러나, 그런데도 상당한 골렘들이 지키고 있습니다. 뭐 걱정없을 것입니다」

그렇게 말해 아베론은 웃는다.

그러자 다른 장군이 앞에 나온다.

「대기를! 확실히 골렘은 십분(충분히) 지날 정도 남아 있습니다. 그러나, 골렘을 조정하기 위한 기사가 충분하지 않습니다」

「알고 있다. 아아, 이런 때에 리베잘이 있어 주면…」

그렇게 말해 아베론은 먼 곳을 본다.

「리베잘?」

크로키는 고개를 갸웃한다.

처음 듣는 단어이다.

「아아, 크로키전. 리베잘과는 우수한 골렘 기사였던 사람입니다. 그러나, 있을 때에 쿠탈로부터 탈영 한 것이에요. 지금도 녀석이 만든 골렘은 이 땅에서 일하고 있습니다」

「그런 것입니까…」

「리베잘은 어떤 이유로써 손발이 없애서. 손발을 없앤 뒤는 가위와 같은 의수를 붙였습니다만, 기사로서의 팔은 떨어졌습니다. 그것을 한탄해 행방을 감출 수 있던 것 같습니다. 비록 팔을 떨어뜨려도 리베잘의 팔은 일류, 이런 때에 있어 주면」

아베론은 먼 곳을 보고 말한다.

리베잘의 일을 생각해 내고 있는 것 같았다.

(리베잘인가, 꽤 우수한 기사였던 것 같다)

크로키가 그런 사람이 있었는지라고 생각하고 있으면 누군가가 들어 온다.

닌자와 같은 모습을 한 묘녀다.

밤눈사람들.

그렇게 불리는 묘녀로 구성된 척후 부대이다.

야복은 있지만 드워프는 기본적으로 은밀이나 척후는 특기는 아니다.

그런 그들을 위해서(때문에) 아내나 아가씨인 고양이 여자들이 대신에 탐색에 움직이는 것이다.

이 쿠탈로 랑인의 은밀 부대인 그림자 달리기(쉐도우 러너)에 대항할 수 있는 것은 그녀들 뿐이다.

「임금님. 랑들이 둘러싸고 있는 봐 도미에게 아」

그녀가 그렇게 말하면 영상에 이리 사람들이 나타난다.

많은 랑들이 이 쿠탈을 둘러싸고 있다.

「부인. 녀석들의 수는 어느 정도구나」

「1000마리정도에는, 많지만 여기를 떨어뜨릴 수 있는 만큼 아냐아. 둘러싸는 것만으로 공격해 오는 모습은 없는 보고 싶다에 아. 뭔가를 노리고 있는 것 같다에 아」

묘녀가 설명한다.

나타난 영상에서는 랑인이 숲속에서 쿠탈의 모습을 엿보는 모습이 보인다.

이쪽에 공격해 오는 모습은 없다.

뭔가를 기다리고 있는 것 같았다.

「흠 신경 쓰이는 구나. 그러나, 옥외에서의 전투는 이쪽이 불리. 공격해 오지 않는다면 상태를 볼 수밖에 없다. 부인(분)편에게는 계속해 정보수집을 부탁합니다」

「분이나 아, 임금님」

그렇게 말하면 고양이의 그녀는 웃는다.

상대가 움직여 오지 않는다면, 적극적으로 움직일 필요는 없다.

어쩌면, 이쪽이 나오는 것을 기다리고 있는지도 모른다.

계속해 방비에 사무치는 것이 좋을 것이다.

그렇지만, 상대의 움직임이 신경이 쓰인다.

크로키는 왠지 모르게 불안을 느끼는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

덧붙여서 리베잘은 원재료가 있습니다.

리베잘은 폴란드와 체코슬로바키아의 근처에 우뚝 솟는 르젠베르크산의 산정에 깃들고 있다고 말해져 산정을 구름으로 덮어 가리거나 대폭풍우를 일으키거나 합니다. 일설에는 놈의 왕이라고도 말하고 있습니다.

line 노벨도 그랬습니다만, web 소설 사이트에서 서적화 소설을 읽을 수 있게 되는 것이 증가했습니다.

향후, 종이의 서적화가 쇠퇴할지도 모릅니다.

원래, 던져 주는 돈과 광고 수입이 보급하면, 서적화하는 의미가 없어지는 것 같은 생각이 듭니다.

제 18화 숲속에서의 싸워 1

오크의 여자 족장 보르다의 타는 거대멧돼지 중전차(헤비체리옷트)가 숲속을 질주 한다.

6마리의 거대멧돼지가 당기는 거대한 차는 이미 작은 성이었다.

이 성을 거점으로 보르다들은 각지에서 약탈을 하고 있다.

거대멧돼지 기병(파이아라이다)|, 나무들을 넘어뜨려, 길을 열어, 그 다음에 멧돼지 기병과 멧돼지 전차(보아체리옷트)의 군단이 뒤로 계속된다.

마지막에 보르다의 타는 거대멧돼지 중전차(헤비체리옷트)가 호령을 낸다.

이것이, 보르다 군단의 진군의 형태였다.

「가 놈들! 엘프의 수도를 습격이다!」

「「「그와아아아그!!」」」

보르다의 구령에 부하의 오크들이 외침을 올린다.

그 외침에는 기대가 포함되어 있다.

호색가인 오크들은 지금부터 덮치는 엘프의 일이었다.

아름다운 엘프를 능욕 할 수 있으니까 당연할 것이다.

기대를 하고 있는 것은 보르다도 함께다.

물론, 암컷 오크의 보르다의 목적은 엘프는 아니다.

불쾌한 여자들이 가지는 보물이다.

엘프의 수도는 많은 보석으로 물들여지고 있으면 보르다는 (듣)묻고 있었다.

「아름다운 보석은 값과 같은 미녀에게야말로 어울리는…」

웃으면 보르다는 지금까지 모은 보물의 하나를 손에 든다.

보물은 목걸이로 거대한 다이아몬드를 중심으로 작은 알의 사파이어와 에메랄드가 끼워넣어지고 있다.

「구후후후후. 이것보다, 좀 더 굉장한 보물이 있는 것일까 응. 절대로 손에 넣어 준다」

보르다는 목걸이의 중앙에 있는 다이아몬드를 빤다.

이 세상에 있어 보석(정도)만큼, 보르다를 매료하는 것은 없다.

온 세상의 보석을 모으는 것이 보르다의 꿈이다.

「후후, 어머님. 나는 요정 기사에 흥미가 있어요. 침대로 어떤 소리로 울어 줄까」

「에에─!? 누님이 위를 타면 접혀 버려요. 얼굴은 좋겠지만 말야. 박제로 해 찬미하는 만큼 하는 것이 좋은 것이 아니다」

「응. 역시, 그런 것일까. 얼굴은 좋은데 유감이구나」

보르다의 아가씨들이 즐거운 듯이 말한다.

보르다는 이것까지에 아이를 2000마리 이상 낳았지만, 그 중에 아가씨는 10 마리 정도다.

말하고 있는 아가씨의 누나들은 벌써 독립해서, 먼 땅에서 살고 있다.

보르다같이 많은 남들을 따르게 하고 있을 것이었다.

오크의 암컷은 오크의 수컷을 조종하는 힘이 있다.

그러나, 암컷이 태어나는 확률은 낮고, 각각의 땅에서 무리를 만든다.

그것이 보르다들 오크다.

「위대한 오크의 대족장 보르다님과 공주님들. 기분이군요」

보르다의 곁에 있는 사녀[蛇女]가 말을 건다.

라미아는 뱀의 왕자 다하크의 원으로부터 파견되어 온 사람이다.

보르다의 성에 체재해서, 마법으로 보조를 하는 것이 역할이다.

오크는 마법에 약하고, 엘프의 미혹의 마법을 깨는 일은 할 수 없다.

라미아가 없으면, 숲속에서 헤맨 끝에, 요정 기사들에 의해 지워내지고 있었을 것이다.

그러나, 라미아의 탐지 능력에 의해서, 올바른 길로 나아갈 수가 있다.

「글쎄. 엘프는 보물을 많이 가지고 있는 것 같지 않은가? 그것을 정말로 전부 값의 것으로 해도 상관없겠지?」

「물론입니다, 보르다님. 무엇보다, 엘프 들을 넘어뜨릴 수 있으면의 이야기가 됩니다만」

라미아는 고개를 숙여 말한다.

「흥, 정면에서의 난투로라면 엘프에 지지 않아」

보르다는 웃는다.

엘프 들은 마법에는 강하지만, 힘이 약하다.

정면에서 싸우면 지는 일은 없다.

「그것보다, 천상의 녀석들은 정말로 이쪽에 오지 않겠지? 과연 저것의 상대는 할 수 없으니까」

「그것은 괜찮습니다. 나등이 왕자가 천상의 사람들을 막습니다. 그 사이에 좋아할 뿐(만큼) 약탈을 이루어지면 좋습니다」

「구후후, 알고 있는거야」

보르다는 그 말에 수긍한다.

엘프의 수도를 점령할 생각은 없다.

 아무리 뭐라해도, 그것은 위험하다.

보르다는 라미아를 본다.

라미아의 주인인 뱀의 왕자가 무엇을 노리고 있는지 보르다에는 모른다.

그렇지만, 이익이 있다면, 응하지 않을 수는 없다.

그러니까, 보르다는 진격한다.

「상대는 엘프와 드워프만. 보르다님이 천상의 녀석들을 상대로 하는 일은 없을 것입니다」

「드워프? 엘프는 드워프와 사이가 나쁜 것이 아닌 것인가? 녀석들은 걸음이 느린 사람이지만, 단단하네요」

보르다는 옛날 일을 생각해 낸다.

과거에 드워프의 취락을 덮친 일이 있다.

그 때에 반격을 받아서, 패주 했다.

보르다에 있어 씁쓸한 추억이다.

그러니까, 멧돼지 기병조차 멈추는 드워프의 기술력을 경시하는 일은 할 수 없다.

보르다는 그것을 위구[危懼] 한다.

「그것에 대해서는 조사하고 있습니다. 녀석들도 이쪽의 침공하는 도리[道筋]를 찾고 있는 것 같습니다」

라미아는 설명한다.

나파이아의 척후가 시끄럽게 날아다니고 있는 것 같았다.

나파이아는 바람 엘프라고도 불려 민첩한 데다가 하늘을 날아, 투명의 마법을 사용해 주위를 찾는 것이 특기다.

전투력은 전무이지만, 진격 방향을 찾아지면 귀찮았다.

「괜찮은 것인가? 응? 어떻게 했다」

보르다가 괜찮은 것인가 물으려고 했을 때였다.

전방의 부하의 움직임이 늦어진다.

「아무래도, 엘프 들이 발이 묶임[足止め]에 온 것 같네요」

「뭐라고?」

라미아의 말로 보르다는 냄새를 찾는다.

오크는 코가 좋고, 먼 냄새를 감지할 수가 있다.

확실히 엘프의 냄새가 전방으로 느껴졌다.

「영상을 냅시다」

라미아가 마법으로 전방의 모습을 나타낸다.

그 영상 중(안)에서는 오레이아드의 일각수 기수(유니콘 라이더) 들이 마법을 사용해 보르다의 부하를 멈추려고 필사적이다.

일각수 기수(유니콘 라이더)는 일생을 처녀인 일을 맹세한 엘프만이 될 수 있다.

아름다운 요정 기사(에르핀나이트)가 있는데 접하는 것이 할 수 없는 불쌍한 여자들이며, 보르다에는 이해 할 수 없는 존재다.

그 남자 모르는 여자들이 호출한 흙의 중위 정령인 땅거미(어스 스파이더)가, 전방을 차단하고 있는 것 같았다.

「남자와의 즐거움을 모르는 여자 따위의 마법에 그치고 있는 것이 아니야! 발로 차서 흩뜨림인! 그와아아아그!!!!」

보르다는 외침을 발한다.

보르다의 외침은 부하의 오크들을 끓어오르게 하는 효과가 있다.

힘을 늘린 오크들이 멧돼지를 몰아, 진격한다.

과연 땅거미(어스 스파이더)도 멈추지 못하고, 바람에 날아간다.

땅거미(어스 스파이더)가 바람에 날아간 것을 본, 일각수 기수(유니콘 라이더)는 당황해 철수 한다.

「자, 좀 더 진격한다! 엘프 들의 수도는 이제 곧이야!」

보르다들은 한층 더 진격한다.

그러나, 도중까지 진행된 곳에서 다시 늦어진다.

「이번은 뭐야!?」

보르다는 초조한다.

이번은 엘프의 냄새가 나지 않는다.

대신에석과 철의 냄새가 느껴졌다.

보르다는 싫은 예감이 한다.

「아무래도, 드워프의 골렘이 나타난 것 같네요」

라미아가 다시 마법의 영상으로 전방의 모습을 나타낸다.

영상 중(안)에서 보르다의 부하들을 돌에서 할 수 있던 인간형이 전방을 차단하고 있다.

드워프들 스톤 골렘이었다.

게다가 하늘에는 드워프의 타는 하늘배가 날고 있다.

스톤 골렘은 상당한 수다.

영상의 안쪽을 보면 수는 적지만 아이언 골렘의 모습도 보인다.

「침공의 도리[道筋]가 읽혀지고 있었다고는 생각되지 않습니다. 아마, 전방위에 골렘을 배치하고 있던 것이지요. 설마, 이 정도의 수를 방위로 할애한다는 것은, 드워프들도 분발했어요」

라미아는 기쁜 듯이 말한다.

보르다에는 왜 라미아가 기쁜 듯이 하는지 몰랐다.

그러나, 멧돼지 기병은 간단하게는 방향 전환하지 못하고, 진행될 수밖에 없다.

「빨리 발로 차서 흩뜨리는거야! 엄벙덤벙 하고 있으면 증원이 와 버린다!」

보르다는 외친다.

골렘의 수는 많지만 그토록의 수라면 돌파할 수 있다.

문제는 시간이 걸리면 증원이 오는 것이었다.

전방위에 배치하고 있다면, 상당한 골렘이 그 밖에 있을 것이다.

그 모두가 오면, 과연 돌파 할 수 없다.

보르다들이 어디에서 진격하고 있는지, 이미 엘프 들에게 들키고 있을 것이었다.

시간을 걸치면 큰 일인 일이 된다.

보르다는 다시 라미아를 본다.

그 얼굴은 힘이 빠지고 있었다.

◆

고블린 왕자 쟈기의 타는 한층 더 큰 거대 거미(쟈이안트스파이다)가 숲속을 질주 한다.

거대 거미(쟈이안트스파이다) 위에 쌓아 올려진 건축물은 쟈기의 관이다.

이 관을 거점으로 쟈기는 인간들을 약탈한다.

거대 거미(쟈이안트스파이다)를 선두로 해서, 쟈기들은 나무들을 빠져나가고 진격한다.

그 다음에 거미 기병(스파이더 라이더)과 보병 부대가 뒤로 계속된다.

「자, 가요! 오크들의 뒤로 계속됩니다! 하지만, 결코 서둘러서는 안 됩니다! 엘프의 군단은 오크에 맡겨, 우리는 넘쳐 흐름을 받습니다!」

「개아아아개!!」

쟈기가 그렇게 말하면 부하의 고블린들이 외친다.

결코 서둘러서는 안 된다.

엘프 들은 강하다. 정면에서는 싸울 수 없다.

허를 찌르기옆으로부터 싸운다.

그러니까, 바보 같은 오크들에게 정면으로 서 받지 않으면 안 된다.

원래, 쟈기의 부하의 상당수는 보병이며, 진행되는 속도는 늦다.

보병은 고블린의 전사를 중심으로 고블린의 보병과 인간의 노예병으로 구성되어 있다.

고블린의 보병은 차치하고 인간의 노예병의 다리는 매우 늦다.

환각 버섯의 효능으로 온순하게 되어 있지만, 대신에 신체 능력이 떨어지고 있다.

그러나, 너무나도 너무 늦으므로 쟈기는 초조한다.

「인간들을 채찍으로 두드려, 서두르게 하세요! 너무나도 늦은 녀석은 먹어도 상관없습니다!」

쟈기는 측근인 고블린 전사장에게 전해서, 명령시킨다.

인간은 가축이며, 일하게 해 사용할 수 없게 되면 고기로서 먹는다.

움직일 수 없는 인간은 고블린의 먹이였다.

「위대한 고블린의 왕자 쟈기님. 부디 자비를…」

돌연, 곁에 시중들게 하고 있던 첩의 1명이 고개를 숙인다.

첩은 인간의 암컷이다.

어떤 인간의 둥지를 덮쳤을 때에 휩쓸어, 얼굴이 좋았기 때문에 측에 두기로 했다.

(그러고 보니, 이 암컷의 한 쌍이 노예에게 있었어요)

쟈기는 노예의 안에 이 여자의 남편이 있던 일을 생각해 낸다.

몇 번이나 이 여자의 몸을 안았지만, 마음까지는 남편에게 있을 생각이다.

하지만, 그것은 쟈기를 즐겁게 하는 것만이다.

「방법이 없습니다. 좋을 것입니다, 당신의 남편은 돕습니다. 다만, 오늘 밤 나를 즐겁게 하세요. 좋네요」

「네. 쟈기님」

인간의 암컷은 고개를 숙인다.

물론, 남편을 돕는다는 것은 거짓말이다.

원래, 쟈기는 노예의 관리에는 흥미가 없다. 이제 죽어 있을지도 모른다.

거짓말을 토할 필요는 없지만, 그 쪽을 즐길 수 있을 것 같으니까 쟈기는 그렇게 말하는 것에 지나지 않는다.

(슬슬, 이 암컷도 질려 왔어요)

쟈기는 새로운 암컷을 갖고 싶다고 생각한다.

물론 다음에 노리는 것은 엘프이다.

강력한 마법을 사용하지만, 1마리나 2마리라면 휩쓰는 일도 가능할 것이었다.

엘프는 인간의 암컷보다 훨씬 아름답기 때문에, 쟈기는 지금부터 즐거움이었다.

「전하! 큰 일입니다!」

쟈기가 망상에 잠겨 있으면 측근의 주술사가 온다.

쟈기의 양육계이며, 주술의 스승이기도 하다.

고블린 중(안)에서는 강한 마력을 가져 쟈기의 부관을 맡고 있다.

무엇보다, 쟈기에 비하면 약한 마력이다.

모퉁이가 없는 고블린의 마력으로는 아무리 노력해도 한계가 있다.

모퉁이 있어 해 사람인 쟈기는, 선택된 고블린이었다.

「할아범! 무엇이 있던 것입니다!?」

「네. 음란 해의 바람이 왠지 약해지고 있습니다. 한번 더, 바람을 피우는 의식을 실시할 필요가 있습니다」

그 말에 쟈기는 놀란다.

(그러고 보니, 바람이 약해지고 있네요. 어떻게 말하는 일입니까?)

쟈기들의 주위에는 음란 해의 바람이 불도록(듯이)하고 있다.

이 바람은 쟈기와 측근인 주술사들의 의식에 의해 피울 수 있던 것이다.

음란 해의 바람이 부는 장소에서는, 아무도 노래할 수 없게 되어, 밖에서 노래가 들리지 않게 된다.

고블린은 노래에 약하고, 음란 해의 바람이 그치면, 엘프의 노래가 들려 버린다.

그렇게 되면, 싸워할 경황은 아니게 된다.

알겠습니다. 곧바로 의식을 실시합니다. 주술사들을 부르세요」

쟈기는 일어서면 의식의 준비를 하는 일로 한다.

소범위 라면 몰라도, 음란 해의 바람을 군단 전체에 피울 수 있고는 큰 일이어, 보통이라면 불가능하다.

그러나, 쟈기는 그것을 실시할 수가 있다.

(이만큼의 바람을 피울 수 있는 나는 우수한 것이다. 아버님도 그것을 모르고 있다. 왜, 남동생을 후계자로 선택한 것입니까?)

쟈기는 남동생의 일을 생각해 이를 갊을 한다.

후계자 분쟁에 진 쟈기는 태어난 땅을 나가지 않으면 안 되었다.

쟈기는 언젠가 반드시 돌아와, 자신이 우수하다고 깨닫게 해 준다고 맹세한다.

「유감이지만, 당신의 바람은 이제 불지 않는다」

돌연, 쟈기의 머리 위에서 소리가 난다.

쟈기가 올려보면 날개가 난 여자가 날고 있다.

아름다운 여자이다.

그 여자는 검의 칼끝을 이쪽에 향하여 있다.

「처, 천사!? 바보 같은!?」

쟈기는 놀라, 뒤로 넘어지고 엉덩이를 마루에 격렬하게 부딪친다.

천사는 고블린의 상대를 하지 않는다.

왜냐하면, 그것은 해머로 개미를 잡는 것 같은 것이기 때문이다.

천사에 있어 고블린은 벌레와 같은 것.

인간을 사용하는 일은 있어도 직접 죽이러 오는 일은 없다.

천사는 차가운 눈으로 쟈기를 내려다 보고 있다.

주위에 있던 첩들이 이마(금액)을 마루에 붙여 천사를 칭송하는 소리를 낸다.

인간의 암컷에 있어 천사는 존경해야 할 존재이기 때문이다.

「잡은 사람들을 해방 시켜 받아요!!」

천사는 분노의 시선을 쟈기에 향하는 것이었다

★★★뒷말★★★

오크의 원재료는 그렌 델. 그렌 델은 종족으로 오크나스입니다.

거기로부터 오크가 태어난 것 같습니다.

즉 그렌 델=오크. 또 그렌 델보다 모친이 무섭다고 하는 기술이 있으므로, 오크는 여성이 강한 것인지 하고 생각, 이런 설정으로 했습니다. 즉 여성이 강한 사회입니다.

대해 고블린은 남자 사회로 했습니다.

자신이 이 소설로 제일 하고 싶은 것은 신화나 기사 이야기에 나오는 것 같은 이세계를 만들고 싶다고 하는 일입니다. 그 중에는 질척질척 한 이야기도 포함됩니다.

예를 들면 아서왕이야기는 부하에게 아내를 네토라레 당해서, 누나와의 사이에 할 수 있던 아이와 서로 죽입니다.

그런, 세계를 만들고 싶었던 것입니다. 그 때문의 레이지나 시로네였습니다.

그렇지만, 너무 해 읽혀지지 않아서는 의미가 없다. 거기가 어려운 곳이었다거나 합니다

이상 되자에서의 뒷말 전재.

제 19화 숲속에서의 싸워 2

숲속에서 싸움이 시작되어, 치유키는 마법으로 그 상황을 본다.

엘프와 드워프의 군단이 오크의 군단과 싸우고 있다.

「치유키씨. 아무래도 시간에 맞은 것 같네요」

「그렇구나, 나오씨. 최초의 골렘들이 노력해주었군요」

치유키는 나오에 수긍한다.

엘프의 수도 아르세이디아의 일보직전으로 오크의 들의 진격을 멈추는 일에 성공했다.

진격하는 도리[道筋]를 몰랐으니까, 골렘들을 분산시켜 각방면을 지키게 하고 있다.

분산시켰으므로, 아무래도 각각의 방비는 얇아진다.

그 때문에, 최초로 오크의 군단에 해당된 부대는 발이 묶임[足止め]이 임무가 된다.

최초의 부대의 분발함으로, 골렘의 이동이 시간에 맞아, 아르세이디아의 방위에 성공한 것이다.

거대멧돼지인 파이아의 중전차여도, 오리하르콘고렘을 돌파하는 일은 할 수 없다.

돌격조차 멈추어 버리면, 뒤는 엘프의 활기병으로 지워내면 좋다.

오크들은 엘프를 뒤쫓으려고 하지만, 멧돼지 기병은 작은 회전에 약하다.

케류네이아를 탄 요정 기사들을 잡을 수 없다.

요정 기사 탐리엘의 지휘로 엘프의 군세가 오크들에게 화살을 쏘고 걸친다.

엘프의 화살은 마법을 띠고 있으므로 강인한 오크의 피부를 관철할 수 있다.

그런데도, 내구력의 높은 오크들은 참고 있지만, 서서히 수를 줄이고 있다.

「뒤는 우리들의 차례군요. 여기서 고블린을 두드려 두지 않으면」

치유키는 고블린들을 본다.

엘프와 드워프의 군세의 모두는 오크와 싸우고 있다.

전군을 맞히고 있기 때문이야말로, 오크들을 제지당한 것이다.

여기서 오크들에게 원군, 혹은 별동대가 아르세이디아를 노리면 형세는 역전할 것이다.

적의 수가 얼마나 있는지 모르지만, 나머지의 고블린들은 치유키들로 절대로 멈추지 않으면 안 된다.

벌써 리노의 마법으로, 고블린의 불쾌한 바람은 그치고 있다.

이 마법의 바람은 소리를 어지럽히므로, 안에서 말하면 이상한 소리가 되므로 좋아하지 않는다.

시로네는 선행해 고블린의 두목의 곳에 가고 있다.

다만, 백은의 마녀 크나는 어디엔가 가 버렸다.

그러나, 이번에는 적은 아니기 때문에 문제 없다.

원래 전력에는 세지 않기 때문에 치유키는 신경쓰지 않는 것으로 했다.

바람이 그쳐 리노의 가성이 울려 퍼진다.

예쁜 가성에 약한 고블린들이 도망치고 시작한다.

「나오씨. 그러면, 잡힌 사람들을 유도해 준다. 나는 주위를 경계하기 때문에」

「알았다입니다!」

나오는 수인[獸人] 형태가 되면, 달리기 시작한다.

인간은 예쁜 가성이 골칫거리라고 할 것이 아니기 때문에, 그대로 남아있다.

나오는 그 인간들을 유도해서, 안전한 곳에 놓치는 것이 역할이다.

리노의 부탁으로 초록 사람들이 와 있다.

그들에게 보호를 부탁할 생각이다.

치유키는 마법으로 주위를 경계한다.

고블린 이외의 상대가 있을 가능성도 있기 때문이다.

치유키는 그것을 경계하는 역할이다.

다만, 대군은 아닐 것이다.

그런 녀석이 있으면 과연 흔적이 남는다.

물론, 뱀의 왕자같이 강한 단체[單体]의 적이 있다면 별개이다.

하늘에서도 싸움이 전개되고 있다.

그 모습을 치유키는 본다.

뱀의 왕자와 기사 모습의 아르포스가 싸우고 있다.

노래와 예술의 신으로 불려 싸움과는 무연의 신과 같이 생각되지만, 꽤 강한 것 같았다.

그 아르포스와 천사들의 공격에 의해서, 뱀의 왕자는 밀리고 있다.

(도울 필요는 없는 것 같구나)

치유키가 그렇게 생각했을 때였다.

마법의 경보가 치유키에 위험을 알린다.

누군가가 이쪽에 와 있다.

나는 서둘러 마법의 방어벽을 만들면, 그 다음의 순간에 마법탄이 날아 온다.

「아무래도 막아진듯 하네. 좀 더 은밀하게 사무쳐야 했을까」

「누구!?」

치유키는 마법탄이 온 방향을 본다.

그러자, 거기에는 하반신이 뱀의 여자가 있다.

일순간 라미아일까하고 생각했지만, 조금 다르다.

머리에 모퉁이가 나, 마력도 라미아에 비하면 월등히 높은 것 같다.

치유키가 만든 마법의 방어벽의 일부가 망가져 있다.

「누구인 것일까?」

「설마 오산이었어요. 빛의 용사 동료가 와 있다니. 어째서 여기에 있을까? 당신들이 온다니 듣지 않아요」

모퉁이가 난 사녀[蛇女]가 치유키를 본다.

그 눈은 방해자를 보는 눈이다. 상당히, 치유키들이 여기에 있는 것이 예상외였을 것이다.

「하반신이 뱀의 곳을 보면, 뱀의 왕자 동료같구나. 당신들에게 대답할 필요는 없어요」

치유키는 그렇게 말하면 지팡이를 지으면, 마법의 통신으로, 동료들을 부른다.

상대를 하려면 1명만으로는 엄격할지도 모른다.

「흑발의 여자 치유키. 너의 일은 조사하게 해 받고 있어요. 꽤, 하는 것 같지만 이 보티스에 이길 수 있을까. 힘으로라도 왜 여기에 있는지 말해 받아요」

자칭하면 보티스는 역수에 가진 단검을 짓는다.

그 (무늬)격에는 큰 보석이 붙어 있다.

(아마, 마법의 지팡이의 대신이군요. 무기라고 해도 지팡이라고 해도, 사용할 수 있도록하고 있을까)

치유키는 방어의 마법을 사용해 보티스의 공격에 대비한다.

「치유키씨! 큰 일입니다! 뱀씨들이 이쪽에 와 있는입니다!」

「뭐라구요!?」

돌연 나오로부터 마법의 통신이 들어가면 치유키는 소리를 낸다.

「흥, 유감이지만, 동료는 오지 않는다. 너는 한사람 뿐이다」

보티스가 그렇게 말하면 주위로부터 라미아나 고곤이 나온다.

와 있는 것은 보티스 만이 아닌 것 같았다.

어쩌면 시로네나 리노의 곳에도 와 있을지도 모른다.

치유키는 조금만 땀을 흘린다.

「가겠어! 치유키! 계획의 방해가 되는 요소는 이 보티스가 빠르게 배제한다!」

◆

「아아, 천사님…. 우리들을 구하러 와 주신 것이군요」

고블린의 왕자의 곁에 있던 인간의 여성들은 시로네에 무릎 꿇으면 고개를 숙인다.

천사라고 말할 것은 아니지만, 설명하는 것은 귀찮은 것으로 시로네는 입다물고 있는 일로 한다.

「응, 도우러 와 주었기 때문에, 뒤로 내리고 있어, 그 녀석을 죽이기 때문에」

「히이이!」

시로네가 그렇게 말하면 고블린의 왕자 쟈기는 한심한 소리를 내 뒤로 내린다.

시로네는 치유키로부터 고블린의 생태를 조금 들은 일이 있다.

고블린은 남성 사회에서, 그 왕족은 반드시 모퉁이를 가지고 있다.

모퉁이를 가진 고블린은 다른 고블린보다 우수해 부족을 인솔하는 힘이 있다.

그러니까, 왕의 아이여도 모퉁이를 가지지 않으면 왕족으로는 될 수 없다.

왕족의 없는 고블린의 부족은 지도자가 없어져서, 약체화 하므로, 다른 부족의 노예가 된다.

그 때문에, 모퉁이를 가진 고블린은 소중히 키울 수 있다.

다만, 2마리 이상각을 가진 아이가 태어나면, 왕위를 돌아 다녀 분쟁이 되는 것 같다.

그리고, 모퉁이 소유의 고블린은, 같은 모퉁이 소유의 고블린으로부터 태어나기 쉬운 것 같으니까, 왕이 된 사람은 하렘을 만든다.

그 하렘의 안에는 고블린에서는 없는 타종족도 들어온다.

다만, 고블린의 왕은 오스가 많아, 또 인간이 좋아해 같아, 하렘에 넣어지는 것은 인간의 여성이 많아진다.

이 고블린의 왕자는 인간의 여성을 휩쓸어 심한 꼴을 당하게 했다.

시로네에 있어 허락할 수 있는 상대는 아니다.

「바보 같은! 위대한 고블린의 왕이 되어야 할 내가 이런 곳에서!」

「무슨 바보 같은인 일을 말하고 있는 거야?」

시로네는 검을 지으면 고블린의 왕자의 머리를 찌른다.

고블린의 머리는 돌과 같이 단단하고 보통 칼날로는 상처 1개붙지 않지만, 시로네의 검은 마법의 검이다.

버터를 찌르도록(듯이) 간단하게 관철할 수 있다.

머리를 관철해진 고블린의 왕자는 다리를 바동바동 시키면 이윽고 움직이지 못하게 된다.

쟈기가 넘어지면 호위의 고블린들은 앞 다투어와 도망치기 시작한다.

지도자가 없는 고블린은 위협은 아닌, 방치해 괜찮을 것이라고 시로네는 판단한다.

주위의 여성들이 시로네에 구제를 요구하도록(듯이) 보고 있다.

「이 사람들을 안전한 장소까지, 보내지 않으면 안 되네요」

시로네는 검을 칼집에 넣고 와 여성들을 이동시키는 일로 한다.

그렇게 생각했을 때였다, 시로네는 강렬한 적의를 느낀다.

「시로네! 위다!」

돌연 외침이 들리면 시로네의 머리 위에게 마법의 방패가 전개한다.

그 직후 검은 뭔가가 마법의 방패에 해당된다.

마법의 방패로 막지 못했다 검은 뭔가가 주위를 태운다.

마법의 방패의 덕분에 시로네와 여성들은 무사하다.

시로네는 위를 올려본다.

거기에는 거대한 뱀의 머리가 보인다.

뱀의 머리는 1개는 아니고, 다수 있다.

그러나, 그 목은 근원의 부분에서 연결되어, 그 입으로부터 시커매 그 입으로부터 뭔가의 액을 늘어뜨리고 있다.

군침은 지면에 떨어지면 흙을 태워, 나무들을 말려 죽인다.

시로네는 그 다두의 뱀을 알고 있었다.

휴드라로 불리는 마물이다.

그러나, 지금까지 본 휴드라보다 훨씬 크다.

휴드라의 상공에는 1명의 여성이 떠올라 있다.

다만, 그 여성은 사람은 아니다.

등에는 박쥐의 날개가 나, 하반신은 뱀이다.

「조심해라, 시로네. 조금 하는 녀석이 나온 것 같구나. 거기에 상위의 마수는 강적이다」

 어느새인가 시로네의 곁에 온 크나가 낫을 짓는다.

(이 아이가 마법의 방패를 치지 않으면 나는 차치하고, 그녀들은 위험했던 것일지도 모른다)

시로네는 주위의 여성들을 봐 그렇게 생각한다.

여성들을 구하고 싶다고 생각하고 있는 시로네로서는 도울 수 있었던 일이 된다.

「자주(잘, 용케, 좋고) 모르는이, 계획을 방해 하려는?」

한명의 하반신이 뱀의 여성은 미움의 눈을 향한다.

「계획? 어떻게 말하는 일이야!?」

「대답할 필요는 없다! 사랑스러운 왕자의 방해를 한다면 잡을 때까지다! 가라!」

시로네는 외치지만, 여성은 대답하지 않고 대신에 휴드라에 지시를 내린다.

「오겠어, 시로네!」

「알았어요! 당신과 공투 한다고는 생각하지 않았어요!」

시로네는 검을 자세뱀들과 대치하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

자파라다와 싸우게 해도 좋았던 것입니다만, 휴드라로 변경했습니다.

사녀[蛇女]는 다하크의 애첩의 한마리입니다.

더위의 탓인지, 몸이 나른합니다. 일단 토일요일에 갱신 예정입니다만, 무리이면 쉽니다

제 20화 숲속에서의 싸워 3

푸르고 맑은 하늘에 거대한 용과 뱀이 교차한다.

용을 타는 것은 노래와 예술의 신아르포스.

뱀을 타는 것은 뱀의 왕자 다하크.

양자 모두 서로의 진영을 대표하는 신이며, 전사이기도 하다.

그 2기둥의 신은 숲 위에서 대치한다.

「자, 뱀의 왕자. 좀 더 춤추지 않겠는가」

흰 성룡바르지니아스를 타는 아르포스는 그렇게 말해 다하크를 도발한다.

「빌려주어라!! 그 아름다운 얼굴에 바람구멍을 열어 준다!!」

검붉은 마뱀무슈후슈를 타는 다하크는 손에 가지는 피서르의 독창을 휘두른다.

피서르의 독창은 신축 자재의 창이며, 아득히 먼 곳까지 창의 끝을 늘릴 수가 있다.

그러나, 움직임은 직선인 것으로 거리가 있으면 간단하게 단념해져 버린다.

「다음은 나의 차례야」

아르포스는 마법으로 얼음의 화살을 복수 만들면 멀리서 화살을 발사한다.

발해진 화살은 5개.

그 모두가 창과 달라서, 복잡한 곡선을 하늘에 그리면서 다하크에 강요한다.

(긋! 피할 수 없다!)

다하크는 순간에 피서르의 독창을 되돌리면 화살을 떨어뜨려야 할 짓는다.

3개의 화살은 떨어뜨리지만 2개의 화살은 떨어뜨리지 못하고, 다하크와 무슈후슈를 관철한다.

다하크와 무슈후슈는 높은 재생 능력으로 곧바로 상처를 달랜다.

그러나, 그 때문에 마력을 줄여 버린다.

명중시키기 위해서(때문에) 마력을 사용하고 있기 (위해)때문인가 위력은 높지 않다.

그러나, 그런데도 다하크의 움직임을 둔하게 시키려면십분(충분히)이다.

「아르포스! 도망 다니지 말고! 정면에서 싸워라! 언제부터 그렇게 겁쟁이로 되었다!?」

「하하하, 나쁘지만 그 수법에는 넘어가지 않아. 너의 숨은 수상하니까. 멀리서 싸우게 해 받는다」

아르포스는 웃으면서 손을 흔들어 대답한다.

(젠장! 어떻게 말하는 일이다! 왜 전과 같이 정면에서 싸우지 않는다! 녀석에게 무엇이 있었다!?)

다하크는 이를 간다.

다하크는 과거에 아르포스와 싸워 진 일이 있다.

어찌할 바도 없고, 완패이며, 다하크에 있어 씁쓸한 추억이다.

그 때의 아르포스는 검으로 가까워져 싸우고 있었다.

근접으로 싸워, 조롱하도록(듯이) 검을 휘둘러, 오만한 미소를 띄워, 다하크를 패배시켰다.

다하크는 그런 아르포스에 이기기 위해서(때문에) 수행을 쌓은 것이다.

그러나, 이번 아르포스는 멀리서 화살을 쏘고 걸치는 것만으로 가까워져 오지 않는다.

웃고 있지만, 전과 같은 교만은 느껴지지 않는다.

확실히 승리를 얻으려고 방심없이 행동하고 있다.

(이 넓은 장소는 녀석을 잡히지 않는다!!)

다하크는 전과 같이 검으로 싸워 온다고 예상해 수행을 쌓고 있었기 때문에, 싸우는 방법을 바꾼 아르포스에 대처하는 것이 할 수 없었다.

다하크는 고개를 갸웃한다.

과거에 만난 아르포스와는 전혀 다르다.

전에 싸우고 나서 지금까지의 사이에 뭔가가 있었다.

그러나, 그런 일을 언제까지나 생각하고 있을 여유는 없다.

다하크는 무슈후슈에 지시해 독운의 양을 늘린다.

무슈후슈는 독운을 타는 일로 하늘을 날 수가 있어 또 주위에 넓히는 일로 방비에도 사용할 수 있다.

이번 독운을 늘린 것은 아르포스의 공격으로부터 몸을 지키기 위해다.

그리고, 이 행동은 다하크에 있어 굴욕이었다.

왜냐하면, 상대에 이기는 일보다 지지 않도록 하기 위한 움직임이기 때문이다.

바르지니아스의 빛의 브레스가 독운을 지우려고 발해진다.

그때마다 무슈후슈는 독운을 늘린다.

공격하는 일은 어렵다.

주위에서는 부하들이 싸우고 있다.

전황은 좋지 않다.

곧바로도 완패가 될 것 같다.

그런데도, 유지하고 있는 것은 상대인 에리오스의 남신[男神]들의 대부분이 진심으로 싸우지 않기 때문이다.

성실하게 싸우고 있는 것은 전 신토르즈와 그 부하 정도이다.

그러나, 그런데도 부하의 수는 많지 않게 고전하고 있다.

(젠장! 여기까지인가! 원래, 끌어당기는 것이 보티스의 계략! 잘 해서, 보티스!)

다하크는 다시 이를 갊을 하는 것이었다

◆

에리오스의 산기슭에 퍼지는 수해의 나무들은 크고 거대한 기둥이 몇개나 되지 않고 있는 것 같았다.

그 나무들은 가지를 넓히고 초록의 지붕을 만든다.

그러나, 지금 그 나무들이 검게 시들려고 하고 있었다.

원인은 사녀[蛇女]가 데려 온 거대다두뱀이다.

휴드라는 독을 토해서, 나무들을 말려 죽이면서 진행된다.

그 휴드라를 크나와 시로네는 협력해 멈추려고 한다.

「어째서 이런 거대한 휴드라 있는거야!」

시로네가 불평하면서 휴드라의 목의 한 개를 잘라 떨어뜨린다.

그러나, 곧바로 목은 재생되어 원래대로 돌아간다.

휴드라는 강력한 마물이다.

맹독을 가져, 힘도 강하다.

하지만, 무엇보다도 그 재생력이 위협이었다.

불을 사용하면 그 재생력을 봉하는 일은 할 수 있지만, 눈 앞의 휴드라는 통상보다 훨씬 크고, 서투르게 불을 사용하면 숲에 피해 나올 것이다.

크나로서는 숲이 어떻게 되려고 신경쓰지 않는다.

그러나, 크로키가 그것을 바라지 않기 때문에 숲에 피해 나오지 않게 하고 있다.

「시로네! 인간들은 떨어졌어!」

「좋았다! 설마 당신이 협력해 준다고는 생각하지 않았어요!」

시로네는 휴드라로부터 한 눈을 팔지 않고 말한다.

시로네가 휴드라와 싸우고 있는 동안, 그 피해가 미치지 않게 크나는 인간의 여성들을 마법의 방패로 지키고 있던 것이다.

나오가 달려 들고 록인의 협력도 있어, 어떻게든 휴드라로부터 갈라 놓을 수가 있었다.

뒤는 휴드라를 넘어뜨리는 것만이다.

(흥, 협력이라면 웃기지마, 시로네. 원래 드워프와 엘프에 협력하는 것은 크나의 역할이다. 착각 하지 마!)

원래, 시로네들이 여기에 오는 것을 크나는 몰랐다.

그렇지만, 여기에 와 있다면 도움이 되어 받으려고 크나는 생각한다.

실제로 시로네나 그 동료들은 사녀[蛇女]들에게 있어 상정외였던 것 같고, 당황하고 있다.

인간들을 도운 것은 시로네들을 유효하게 활용하기 위해(때문에)다.

무엇보다, 그렇다고 해서 공투를 하고 싶을 것은 아니다.

그것은 시로네도 같은 것 같다.

서로 상대를 싫어하고 있다.

(뭐 좋다. 크로키를 위해서(때문에)다. 지금은 함께 싸워 주겠어, 시로네)

크나는 낫을 짓는다.

 상대는 휴드라 만이 아니고, 사녀[蛇女]들도 있다.

그러나, 본의가 아니지만 시로네와 함께 싸운다면 간단하게 발로 차서 흩뜨릴 수 있을 것이라고 크나는 생각한다.

(문제는 사녀[蛇女]들이 무엇을 기도하고 있을까다)

크나는 사고를 둘러싸게 한다.

목적은 드워프 마을로 틀림없을 것이었다.

크나가 거기를 떠난 것은 크로키를 마을에 집중시키기 (위해)때문이다.

크로키가 엘프 들이나 숲의 모습을 신경쓰고 있었기 때문에, 그 걱정을 없앨 수 있도록, 크나가 움직인 것이다.

(이 녀석들을 쫓아버리면, 서둘러 돌아와야할 것인가도 몰라)

크나는 크로키가 있는 방위를 봐 그렇게 생각한다.

◆

전처녀 니아는 마법의 영상으로 전황을 본다.

숲 위에서는 아르포스 인솔하는 성기사들이 싸우고 있다.

노래와 예술의 신인 것과 동시에 최강의 성기사이기도 한 아르포스는 뱀의 왕자 다하크와 일대일 대결의 한중간이다. 싸움은 지금 단계 아르포스가 우세하다.

다만, 이전과 비교해 신중하게 싸우고 있기 (위해)때문인가 대결(결착)은 붙어 있지 않다.

그러나, 지는 모습은 없다.

그 중 격퇴할 수 있을 것이다.

「니아 대장. 치유키들이 와 주어서 좋았던 것입니다. 설마 저런 거대 휴드라를 데려 와 있다고는…. 상정외였습니다」

니아와 같은 전처녀의 소군이 보고한다.

상위의 거대 휴드라는 강력하고, 천사에서도 대처는 어렵다.

자칫 잘못하면 숲에 큰 피해가 나오는 (곳)중에 있었다.

그러나, 치유키들의 덕분에 최소의 피해로 끝날 것 같았다.

「정말로 그렇구나. 천상의 분의 손을 번거롭게 할 수 없어 좋았어요」

니아는 마법의 영상을 본다.

에리오스의 젊은 남신[男神]인 그들 대부분은 자신의 빈배로 지상으로부터 데려 온 인간의 미녀들과 놀고 있다.

싸움을 하는 모습은 아니고, 강 건너 불구경이다.

강적은 뱀의 왕자 뿐이어서, 아르포스가 억제하고 있기 때문에, 문제는 없고, 그들이 싸우지 않아도 이길 수 있을 것이다.

무엇보다, 니아의 주인인 레이나는 다른 감정을 안을 것임에 틀림없었다.

니아는 지상을 본다.

지상에서는 엘프와 드워프들이 오크들을 깨어, 쫓아버리고 있는 것이 보인다.

도울 필요는 없는 것 같았다.

「그렇지만 소군, 방심은 할 수 없어요. 녀석들의 목적은 흉수의 부활. 에리오스의 아마미야나 지상의 엘프의 수도를 노린 것은 양동일 것이야」

「과연, 그럼 대장은 녀석들의 목적은 어디까지나 드워프 마을이라고 생각하고 있는 것이군요. 그렇지만, 저기의 방비는 단단해요」

소군은 웃어 말한다.

확실히 그 대로였다.

드워프 마을의 방비는 단단하다.

엘프 들에게 골렘을 빌려 주어도, 그런데도 상당한 수가 남아 있을 것이다.

아마 오크와 고블린의 전군이 향해도 막을 수 있을 것이다.

뱀의 왕자 다하크가 향하면 과연 위험할지도 모르지만, 아르포스들이 있으므로 향하는 일은 없다.

랑들이 향한 것 같지만, 오크나 고블린보다 수가 적기 때문에, 위협은 아니다.

걱정하는 일은 없을 것이었다.

(그러나, 그것이라면 녀석들의 행동이 부자연스럽다. 몰라? 무엇을 생각하고 있는 것일까?)

니아는 말할 수 없는 불안을 느끼는 것이었다.

◆흑발의 현자 치유키

치유키는 보티스라고 자칭한 사녀[蛇女]와 싸운다.

「꽤 하는 것 같네요. 흑발의 여자 치유키」

「그 쪽도」

치유키는 보티스에 대답한다.

보티스는 강하지만, 전투는 적합하지 않은 것 같고, 치유키가 우세했다.

나온 것은 치유키들의 존재가 예상외로, 어쩔수 없이라고 하는 느낌이다.

「자, 당신의 움직임으로부터, 아무래도 나의 의도를 알아차리고 있는 것은 아닌 것 같네요. 조금 안심했습니다」

「헤에, 어떤 의도가 있었을까」

「후후후. 그것은 이제 곧 압니다. 빛의 용사가 이쪽에 와 있지 않은 것은 틀림없다. 그것을 확인할 수 있었습니다」

보티스는 웃는다.

(확실히 레이지군은 와 있지 않아요. 그렇지만 그것이 무슨 일이야?)

전황은 치유키들이 우세하고, 레이지가 없어도 이길 수 있을 것이다.

치유키는 고개를 갸웃한다.

「자, 슬슬 마법이 발동합니다. 보고 있으세요」

보티스가 그렇게 말했을 때였다.

치유키는 강력한 마력의 파동을 느낀다.

「마법의 결계!?」

치유키가 마력을 느낀 (분)편을 보면, 거대한 보라색에 빛나는 돔이 있는 장소를 가리고 있다.

그 방위에는 드워프의 취락이 있었을 것이었다.

「그 대로예요. 흑발의 현자 치유키. 이것으로, 한동안 그 안에는 아무도 넣지 않습니다」

「어떻게 말하는 일?」

「벌써 독은 비집고 들어가고 있습니다. 흉수의 부활은 이제 곧이에요」

보티스는 승리를 확신했는지같이 웃는 것이었다.

★★★뒷말★★★

조금 전개를 바꾸었으므로, 아르포스대 다하크전입니다.

전개를 바꾸면 갱신이 늦어집니다….

재능을 갖고 싶다.

덧붙여서 아르포스가 싸우는 방법을 바꾼 것은 크로키의 영향이었다거나 합니다

카크욤에도 표지와 삽화 기능을 갖고 싶습니다….

제 21화 보티스의 독

「바보 같은! 휴드라가 이렇게도 간단하게 억눌러지는이라면!?」

거대 휴드라를 조종하는 고곤이 외친다.

휴드라의 독이 주위에 퍼지지 않게 싸우지 않으면 안 되었기 때문에, 최초 시로네와 크나는 고전했다.

그러나, 점차 제휴가 능숙하게 가, 휴드라를 완전하게 억누른다.

시로네와 크나는 하늘을 날아, 휴드라의 목을 베어 떨어뜨린다.

「이 자식! 휴드라야 독의 수포 산탄(포이즌 워터 스플래쉬)을 발해라!」

휴드라로부터 발해진, 많은 독의 수탄이 시로네에 향해 날아 온다.

그러나, 그 수탄은 크나가 만든 마법의 방패에 의해 막아진다.

그 사이에 거리를 채운 시로네는 불길의 힘을 품은 검으로 휴드라의 목을 베어 떨어뜨린다.

거대 휴드라의 재생력은 높고, 서투른 불로 힘으로는 곧바로 목을 길러 버린다.

그러나, 크나가 방어하므로, 시로네는 공격에 집중할 수가 있다.

그 때문에, 점차 휴드라는 목의 수를 줄여 간다.

「시로네!」

「알고 있다! 천익참마검!」

크나의 부르는 소리에 응하면, 시로네는 검을 어깨에 메도록(듯이) 가져, 몸을 회전시켜 필살의 일격을 발한다.

필살의 일격은 5개의 휴드라의 목을 지움 날린다.

「우우! 떨어져라! 휴드라! 간단하게 당할 수는 없다!」

고곤은 휴드라에 명해 거리를 취한다.

넘어뜨리는 일은 할 수 없었지만, 그런데도 상당한 데미지였다.

「후, 좀 더. 정말로 귀찮은 마수예요. 그 밖에도 있는 것 같은 것에. 이대로는 숲이 거칠어져 버린다」

시로네는 공중에서 검을 짓는다.

거대 휴드라정도는 아니지만, 사녀[蛇女]들은 그 밖에도 마수를 데리고 와서 있다.

눈 앞의 휴드라에 시간을 빼앗길 수는 없었다.

시간을 걸치면 숲이 거칠어져 버린다.

그것은 어떻게 해서든지 막지 않으면 안 되었다.

「시로네. 아무래도, 그 걱정은 없는 것 같구나」

시로네가 고민하고 있으면 크나가 말한다.

크나의 시선의 끝에는 거대한 뭔가가 있다.

그것은 황금의 모퉁이를 가지는, 거대한 사슴이었다.

「저것은 숲의 카가미! 나왔는가!?」

고곤이 거대한 사슴을 봐 외친다.

숲의 카가미 케류는노스.

그것이 거대한 사슴의 이름이다.

이 에리오스의 대수해에 태고부터 사는 고대신이며, 평상시는 나오는 일은 없다.

계절을 맡아, 그 모퉁이가 떨어지면 겨울이 시작되어, 모퉁이가 다시 나기 시작하면 봄이 된다고 전해지고 있다.

그 얌전한 카가미가 겉(표)에 나온다고 하는 일은 상당히 뱀의 권속에 화나 있다고 하는 일이었다.

케류는노스의 모퉁이로부터 많은 빛의 화살이 날아, 뱀들을 덮친다.

뱀들은 대항하지 못하고, 도망칠 수밖에 할 수 없었다.

뱀의 권속들을 쫓아버리기 위해서(때문에) 숲에 사는 사람들이 협력해 움직이고 있는 것 같았다.

가세 하러 온 초록 사람들이 녹색에 빛나면 바람이 불어서, 뱀들이 만드는 독의 안개를 바람에 날아가게 한다.

독의 안개가 없어지면, 숲에 사는 사람들이 뱀들에게 역습 한다.

이미 승패는 정하고 있었다.

「너의 패배다. 본래  중립이었던 사람들이 나왔어」

크나는 외친다.

오크들은 넘어져, 고블린들도 도망치고 있다.

천상에서도 뱀의 왕자들도 철수를 시작하고 있다.

이것으로는 눈 앞의 고곤도 계속 싸우는 것은 무리이다.

「후흥, 아직. 유감이지만 보티스님의 독은 남아있다! 너희들은 흉수의 부활을 손가락을 물어 보고 있으세요!」

그렇게 말하면 고곤과 휴드라는 굉장한 속도로 시로네들로부터 멀어져 간다.

도망치는 것 같았다.

시로네와 크나는 쫓지 않는다.

쫓는 일로 마구 설치면, 숲에 피해가 나와 버린다.

 조용하게 떠난다면, 전송해야 했다.

「보티스의 독이라는건 무슨 일일 것이다?」

시로네는 고개를 갸웃한다.

「그것은, 아마 저것의 일이다, 시로네」

크나는 있을 방향으로 낫을 향한다.

시로네는 향할 수 있던 (분)편을 본다.

숲이 있는 부분이 빛나는 돔같아 덮여 있다.

그 부분은 드워프 마을이 있었을 것이다.

「뭐야 저것!?」

「모른다. 그러나, 녀석들의 목적은 끝나지 않는 것 같구나」

크나의 눈썹을 찡그려 말한다.

「어떻게 말하는 일? 무엇이 시작되는 거야?」

빛나는 돔을 봐 시로네는 불안을 느끼는 것이었다.

◆

보티스가 떠나.

치유키들은 카타호후의 요새에서 합류한다.

지상의 오크도 고블린도 도망쳐 버렸다.

천상에서는 뱀의 왕자도 철수 하고 있다.

즉, 치유키들의 승리다.

그럴 것이지만, 치유키는 납득이 가지 않는 뭔가를 느끼고 있었다.

「천사씨들이라도, 그 결계는 깨지지 않는 것 같다, 치유키씨」

「그렇구나, 리노씨. 뱀의 왕자들의 목적은 드워프마을. 엘프의 수도를 덮쳤던 것도, 모두 그 결계를 치기 위한 포석이었던 것이군요」

치유키는 리노에 수긍한다.

마법의 영상으로 천사들이 결계를 찢을 것이고라고 있지만, 능숙하게 말하지 않은 모습이 비쳐 있다.

「확실히 그렇지만, 저것 의미 없지 않습니까? 확실히 구원은 어렵지만, 적씨라도 쳐들어갈 뿐(만큼)의 군사를 보내는 일은 할 수 없어요」

나오의 말에 그 자리에 있는 사람 전원이 얼굴을 마주 본다.

확실히 나오의 말하는 대로다.

뱀의 왕자가 드워프 마을을 떨어뜨릴 수 있을 정도의 군사를 향하게 한 모습은 없다.

랑들이 있을 뿐이다.

드워프들은 많은 병력을 엘프의 수도에 구원으로서 보냈지만, 그런데도 아직 상당한 수의 전력을 남기고 있으면 치유키는 (듣)묻고 있다.

이리 뿐이라면, 끝까지 지킬 수 있을 것이다.

그런 때였다.

돌연숲이 요동한 것 같은 생각이 든다.

「무엇? 지금의?」

조금 전 돌아온 직후의 시로네가 놀라 일어선다.

「강력한 파동!? 흉수가 눈을 뜨려고 하고 있는 것인가!?」

곁에 있던 니아도 놀란 얼굴을 하고 있다.

치유키는 파동과 함께, 이리의 포효가 들린 것 같은 생각이 들었다.

결계에서 차단해지고 있는 것에도 불구하고다.

「이, 이것은 맛이 없지 않습니까?」

영상을 보고 있던 나오가 소리를 낸다.

「당황하지 마, 너희들. 걱정하는 일은 없어」

치유키들이 당황하고 있는 가운데, 다만 1명 크나만은 침착하고 있다.

「엣? 어떤 의미야?」

리노는 이상한 것 같게 듣는다.

「확실히 뱀 모두는 뭔가를 하고 있었을 것이다. 그러나, 녀석들도 오산이었을 것이다. 그 안에는 최강의 벽이 있는 일을 말야」

크나는 웃는다.

치유키도 의미를 알 수 있지 않고 고개를 갸웃한다.

「그래…. 과연. 당신이 침착하고 있는 의미를 알 수 있었어요」

그 속에서 시로네는 크나를 봐 노려본다.

「엣? 어떻게 말하는 일이야? 시로네씨?」

의문으로 생각한 치유키는 듣지만 시로네는 아무것도 대답하지 않는다.

「나오도 안 것이에요. 자주(잘, 용케, 좋고) 생각하면 댁 씨가 1명만으로 와 있을 리가 없지요. 그도 와 있는 것이군요」

「앗!? 그런 일인가!? 레이지군에게 이긴 그가 그 결계안에 있는 거네」

치유키는 간신히 깨달아, 결계의 (분)편을 본다.

시로네의 소꿉친구로 해서, 나르골 최강의 암흑 기사.

그 최강의 벽이 결계안에 있다.

승패의 행방은 결계 중(안)에서 정해지는 것 같았다.

◆

돌연결계가 되어있어 크로키들은 갇혀 버린다.

그리고, 랑인의 무리가 드워프 마을로 향해 와 있는 것 같았다.

크로키와 드워프들은 회의실에 모여 상담하는 일로 한다.

덧붙여서 레이나와 엘프는 없다.

특별히 서로 이야기할 생각은 없고, 코우키의 자율연습에 교제하고 있는 모습이었다.

「대아버지님. 녀석들은 무엇을 생각하고 있겠지요? 그 정도의 수로 여기를 떨어뜨릴 생각인 것입니까?」

드워프왕아베론이 고개를 갸웃해 헤이 보스에게 듣는다.

전에 없는 적의 공세에 걱정으로 된 드워프의 신헤이 보스는 이 땅으로 내려 와 있었다.

헤이 보스는 골똘히 생각하도록(듯이) 긴 수염을 손댄다.

「모른다. 암흑 기사야. 너는 어떻게 생각한다」

헤이 보스에게 거론되고 크로키는 고개를 갸웃한다.

아베론의 말하는 대로, 이리의 수는 많지만 여기를 떨어뜨릴 수 있을 정도는 아니다.

골렘의 방위 부대는 상당한 수가 남아있다.

간단하게 지킬 수 있을 것이다.

그러나, 뭔가가 걸리고 있었다.

이것 뿐, 대대적인 결계를 쳐 두면서, 다만 구원시키지 않도록 하고 있을 뿐(만큼)이라고는 생각되지 않는 것이다.

「모릅니다. 뭔가를 걸어 오겠지만…」

크로키가 그렇게 말하면 드워프들이 골똘히 생각한다.

뭔가 해 오는 것은 틀림없다.

언제라도 암흑 기사의 모습이 될 준비는 되어있다.

그러나, 무엇을 해 오는지 모르는 것은 기분 나뻤다.

「뭐, 우선. 랑들을 격퇴하지 않으면 되지 않군요. 응? 어떻게 했어?」

아베론이 격퇴가 지시를 내리려고 했을 때였다.

방의 밖이 소란스러워진다.

「어떻게 했다!? 무엇이 있었다!?」

헤이 보스가 외치면, 한명의 드워프가 들어 온다.

「큰 일이다! 골렘들이 돌연 말하는 일을 듣지 않게 되었다! 폭주하고 있겠어!」

「뭐라고!?」

그 자리에 있던 사람들이 일어서면 상태를 보기 위해서(때문에) 방을 나간다.

마법의 영상으로, 골렘들이 마구 날뛰고 있는 모습이 나타난다.

「안 돼! 이것으로는 랑들을 억제할 수 없다! 서둘러 골렘들을 원래대로 되돌린다! 그리고, 지하의 골렘들을 조사한다!」

아베론이 방을 나간다.

그 안색이 나쁘다.

이리를 맞아 싸우는 골렘이 사용할 수 없게 되어, 오히려 적이 된 것이다.

당황하는 것도 무리는 아니다.

「무엇이 일어나고 있다!? 설마, 녀석들안에 골렘을 조종할 수 있는 사람이 있는지?」

많은 드워프가 떠나, 헤이 보스는 고개를 갸웃한다.

그러자 또 누군가가 들어 온다.

「골렘을 폭주시키고 있던 사람을 잡았어!」

들어 온 복수의 드워프들중에 얽매인 사람이 있다.

기묘한 드워프였다.

가위가 된 의수를 붙여, 야위고 있다.

코는 크고, 눈이 핏발이 서고 있다.

「오래간만입니다. 대아버지님」

속박된 드워프는 헤이 보스에게 고개를 숙인다.

「너는 리베잘!? 왜, 너가!?」

「죄송합니다…. 그렇지만, 이 리베잘은 이제(벌써) 어쩔 수 없는 것이에요. 이 팔이 되어, 아무것도 만들 수 없게 되었습니다. 정말 좋아했던 것만들기, 그것을 할 수 없다면 모두 망가져 버리라고…」

그렇게 말해 리베잘은 웃는다.

그 눈은 광기에 물들고 있다.

「그러한 이유로써, 골렘을 폭주시켰는지?」

「네. 그 이외에도, 이 리베잘이 과거에 만든 골렘을 지하로 기어들게 했습니다. 흉수를 풀기 위해서(때문에). 키샤샤샤샤샤」

리베잘은 기분 나쁜 웃음소리를 낸다.

「너는 팔이 좋은 골렘 직공이었다. 우수한 놈 사용이었다…」

헤이 보스가 슬픈 것 같은 얼굴을 한다.

「아 대아버지님. 이 리베잘은 당신이 눈부셨다. 당신을 넘는 직공이 되고 싶었다…」

리베잘은 자신의 의수를 본다.

어쩔 도리가 없는 기분을 주체 못하고 있는 것 같았다.

「데리고 가, 감옥에 들어갈 수 있다」

헤이 보스가 말하면 드워프들이 리베잘을 데리고 간다.

「헤이 보스전. 그 사람은 뱀에 속고 있습니다. 그렇지 않으면, 뱀들과 함께 있는 이유를 모릅니다」

체재하고 있는 동안, 크로키는 리베잘의 일을 (듣)묻고 있었다.

팔이 좋은 직공이었지만, 그 팔을 없애 기분이 이상하게 되어 버린 불쌍한 드워프.

거기를 뱀의 사람들에게 눈을 붙여진 것이다.

「위로해 주는지 암흑 기사. 미안. 그러나, 지금은 그럴 때는 아니야. 이 상황을 어떻게든하지 않으면 될 리 없다」

헤이 보스는 한숨을 토한다.

랑들이 공격해 와, 방어의 요점의 골렘이 폭주해 버렸다.

그리고, 흉수의 봉인이 풀리려고 하고 있다.

「골렘들이 폭주하고 있습니다! 어떻게 되어 있어!?」

또, 누군가가 들어 온다.

이번은 레이나다.

발밑에는 코우키가 있어, 뒤에는 엘프 들도 있다.

「레이나인가? 곤란한 일이 되어 있다. 흉수의 봉인이 풀릴 것 같아」

「낫!?」

헤이 보스가 말하면 레이나는 놀란 얼굴을 한다.

「아마 모든 봉인을 풀려면 시간이 걸릴 것이다. 지금부터, 지하에 들어가, 다시 새로운 봉인의 쇠사슬로 연결하지 않으면 안 돼. 이 헤이 보스가 가지 않으면 될 리 없다」

「대아버지님! 위험합니다! 저기는 위험한 장소입니다!」

헤이 보스가 그렇게 말하면 드워프들이 멈춘다.

헤이 보스가 들어오려고 하는 장소는 파괴의 여신 나르골의 지하 궁전에서 있던 장소다.

거기에는 신족이나 그것과 동등의 종족 밖에 들어오는 것이 할 수 없다.

약한 생물이 들어가면, 어둠의 힘으로 생명을 들이마셔져 버릴 것이다.

그러니까, 드워프들은 직접 들어가는 일은 하지 않고, 생명 없는 골렘에게 지하의 관리를 시키고 있다.

게다가, 나르골이 남긴 강대한 마물도 남아있다.

꽤, 위험한 장소다.

멈추는 것도 무리는 아니었다.

「하지만, 지금 여기서 흉수를 멈추지 않으면 되지 않다」

헤이 보스는 리자 벨이 한 일에 책임을 느끼고 있는 것 같았다.

게다가, 흉수가 소문 대로 위험한 상대라면, 여기서 멈추지 않으면 안 될 것이다.

「헤이 보스전. 자신도 갑니다. 이 때문에 자신은 있으니까」

「미안…. 본래라면 너는 이 분쟁에는 무연일 것인데…」

「아니오, 무연이 아닙니다. 자신도 이 세계를 부수고 싶지 않습니다」

크로키는 고개를 저어 대답한다.

크로키도 또 이 세계의 거주자의 생각이다.

무연이라고는 생각하지 않았다.

이 세계를 부수려고 하는 사람들과는 싸울 생각이다.

「안 함께 가자. 너가 있어 주어 좋았다」

그렇게 말한 후, 헤이 보스는 레이나를 본다.

「알고 있어요, 헤이 보스. 당신들이 없는 동안, 골렘과 이리는 내가 막습니다. 갔다오세요」

시선을 알아차린 레이나가 수긍한다.

결계를 위해서(때문에) 구원은 오지 않는다.

강력한 골렘을 막으려면 레이나의 힘이 필요하다.

크로키와 헤이 보스는 회의실을 나와 지하로 향하는 일로 한다.

그리고, 코우키의 옆을 통과하려고 했을 때였다.

「크로키 선생님. 또 검을 가르쳐 주십니까?」

코우키는 크로키를 올려보고 말한다.

「응, 또 기회가 있으면요. 그 사이, 자신이 가르친 일을 반복해 연습하는거야」

크로키는 마루에 무릎을 꿇어, 코우키의 머리를 어루만진다.

크로키에는 코우키가 강한 검사가 될 수 있는지 어떤지는 모른다.

그렇지만, 강해지려고 하는 코우키에 전력으로 응한 생각이다.

다음을 만날 때는 좀 더 강해지고 있었으면 좋겠다고 생각한다.

크로키는 코우키에 미소지으면 첫 시작, 흉수가 기다리는 지하로 향한다.

이 세계를 지키기 위해서.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

천익참마검은 3장으로 시로네가 사용한 기술. 기억하고 있는 (분)편은 있습니까?

또, 드디어 크로키가 움직입니다.

그리고, 케류는노스의 원재료는 케르는노스.

케르는노스는 생과죽음을 맡는 사슴의 뿔을 가진 신.

모퉁이가 나고 대신을 본 사람들이 거기에 신비성을 느낀 것 같습니다.

그렇다 치더라도 케르는노스는○의○공주의 시○가미님같네요….

그러니까, 거대화 합니다. 특히 의미는 없지만, 닮은 신님을 등장시켰습니다.

재등장은 아마 하지 않는다….

코멘트에의 답신이 적고 미안하다고 생각합니다….

제 22화 파괴의 여신의 궁전

크로키는 암흑 기사의 모습이 되면, 대장장이의 신헤이 보스와 함께 쿠탈의 지하 궁전의 입구로 간다.

입구의 문은 거대해 대지의 거인이라도 간단하게 안에 들어갈 수가 있을 것 같았다.

문은 리베잘의 골렘들이 열렸으므로 이미 열려 있다.

안쪽에서 흉수의 봉인을 풀기 위해서(때문에) 여러가지 공작을 하고 있는 모습이었다.

「조심해 주세요. 대아버지님, 암흑 기사전. 우리들이 패기 없는(뿐)만에…」

문의 관리자인 드워프가 고개를 숙인다.

지금 이 장소에는 크로키와 헤이 보스 이외로도 문의 관리자인 드워프가 수명 있다.

그들은 본래 문을 지키는 골렘의 폭주를 멈출 수 없었다.

그 골렘들은 안에 들어가 있다.

폭주한 골렘은 여기 만이 아니다. 드워프 마을로 날뛰고 있다.

「알고 있다. 너는 폭주한 골렘을 멈추는 일에 전력을 다해라」

헤이 보스는 관리자의 드워프의 어깨를 두드린다.

난폭한 말투이지만, 힘내라고 하고 있도록도 느껴진다.

「네! 대아버지님!」

그렇게 말하면 관리자의 드워프는 달려간다.

다른 드워프와 합류하는 것 같다.

기사의 드워프는 골렘의 폭주를 멈추기 위해서(때문에) 움직여, 전사의 드워프는 랑들을 멈추기 위해서(때문에) 움직이고 있다.

정직손이 충분하지 않았다.

본래라면 골렘은 아군일 것이지만, 지금은 적이 되어 버렸다.

레이나가 있지만, 모두를 누르는 일은 어려울 것이다.

그러나, 크로키에는 그것을 신경쓸 여유는 없었다.

왜냐하면, 좀 더 흉악한 짐승을 만나러 간다.

아무도 없게 된 문의 앞에 크로키는 헤이 보스와 자신에만 된다.

「암흑 기사야. 자, 갈까」

그렇게 말해 헤이 보스는 소형의 하늘배에 탑승한다.

쿠탈의 지하 궁전은 터무니 없고 넓다.

하늘배를 사용하지 않으면 시간이 걸려 버린다.

그 때문에, 이 탈 것을 사용한다.

「네, 헤이 보스전」

크로키는 수긍하면 헤이 보스의 뒤를 탄다.

하늘배는 소형이어 4명 정도 밖에 탈 수 없지만, 대장장이의 신인 헤이 보스가 만든 만큼 고성능이다.

하늘배가 마루로부터 조금 떠오르면 지하 궁전으로 침입한다.

지하 궁전가운데는 깜깜해서, 긴 비탈을 물러나 갈 때 마다 어둠이 깊어지고 있는 것 같은 생각이 든다.

아니 실제로 깊을 것이다.

진행되는 만큼, 주위에는 어둠의 하위 정령인 쉐이드의 기색을 복수 느낀다.

파괴의 여신 나르골은 어둠의 신들의 대모신이다. 진행될 정도로 어둠이 진해질 것 같다.

하지만, 아무리 어둠이 깊어도, 크로키에는 암시의 힘이 있으므로, 주위의 상황을 볼 수가 있었다.

넓은 공간의 안에, 칠흑의 요염한 돌을 마루에 전면에 깔 수 있어 거대한 원주가 얼마든지 서 있다.

(뭔가 마왕궁을 닮아 있구나…. 아니 다를까)

거기까지 생각해 크로키는 목을 옆에 흔든다.

마왕궁이 이 지하 궁전을 닮아 있을 것이다.

이 지하 궁전은 마왕인 모데스의 모친이 주요해 있던 장소다.

모데스가 모방해 만들어도 이상하지는 않다.

이 지하 궁전은 7층 있어, 7개의 문을 빠져나간 앞에 옥좌가 있다.

무엇보다, 흉수는 3층눈에 있으므로 거기까지는 가지 않지만.

「아무래도, 주위의 경치가 보이고 있는 것 같다, 암흑 기사」

헤이 보스가 크로키의 상태를 보고 말한다.

「헤이 보스전에는 보이지 않습니까?」

「여기의 어둠은 특수해 , 이 헤이 보스 이것이 없으면 안보인다」

그렇게 말해 헤이 보스는 얼굴에 붙인 고글 같은 것을 손댄다.

고글은 헤이 보스가 안에 들어갈 때에 장착했다.

크로키는 특별히 신경쓰지 않았지만, 마법의 도구인 것 같았다.

「이 어둠의 세계는 빛에 사는 사람을 거절한다. 암흑 기사는 어둠에 사랑 받고 있는 것 같다」

헤이 보스는 웃는다.

헤이 보스도 암시의 마법을 사용할 수 있기 때문에, 크로키는 그래서 보이고 있다고 생각하고 있던 것이다.

그렇지만, 실제는 다른 것 같다.

잠시 뒤, 큰 건축물이 줄선 장소로 온다.

「마치 거리같네요」

「으음, 이 궁전에는 거인이 많이 살고 있었다. 그 자취다」

「과연…」

헤이 보스의 말하는 대로, 여기에는 거인이 살고 있었을 것이다.

주위의 건축물의 구조는 인간에게는 너무 크다.

거인은 종류에 의해 크기가 다르지만, 작은 사람이라도 4미터 가깝게는 한다.

그리고, 고의 거인들의 기술력은 높고, 주위의 건축물은 매우 훌륭해서, 아름다운 장식이 베풀어지고 있다.

거인족은 에리오스의 신들과의 싸움에 져, 그 대부분이 죽었다고 듣고 있다.

온 세상에 있는 석조의 유적은 그 거인들이 양성한 것의 여운이다.

이 땅에 있던 거인들도 어디엔가 가, 이 세계의 어디선가 고요하게 살고 있을지도 몰랐다.

크로키와 헤이 보스는 거리의 큰 길을 통해서, 안쪽으로 향한다.

그러자 안쪽에 한층 더 큰 건축물이 보인다.

「저것이 제 2층에 들어가는 문이 있는 장소다 암흑 기사. 허락 없이 들어가는 사람을 덮치는 수호자가 있다. 생명 없는 골렘에게는 덮쳐오지 않지만, 이 헤이 보스와 너는 별도이다. 조심해라」

「네. 헤이 보스전」

크로키가 대답을 하면, 이윽고 문의 앞의 거대한 광장으로 나온다.

그 광장의 구석에는 많은 석상이 줄지어 있다.

박쥐와 같은 날개에, 짐승의 얼굴을 한 거대한 석상은 기괴한 괴물의 모습을 하고 있어, 당장 움직이기 시작할 것 같았다.

「오겠어, 암흑 기사!」

헤이 보스가 그렇게 말하고, 하늘배를 세웠을 때였다.

돌연 모든 석상의 목이 움직여 이쪽을 본다.

「이, 이것은!?」

「가르그이유다! 암흑 기사! 가고일의 상위종이다!」

그 헤이 보스의 말이 말을 다 끝내지 않는 동안에 가르그이유는 날개를 벌리고, 크로키들에게 향해 날아 온다.

크로키는 가고일의 일은 알고 있다.

왜냐하면, 마왕궁으로 본 일이 있기 때문이다.

가고일은 보통 생물과 다르다.

가고일은 트롤과 같이 돌의 몸을 가져, 평상시는 진짜의 석상과 같이하고 있지만, 침입자가 들어오면 움직이기 시작해 덤벼 든다.

그 가고일의 선조라고도 할 수 있는 것이 가르그이유다.

가르그이유가 강요한다.

가르그이유는 가고일에 비해 크다.

크로키가 평상시 보고 있는 가고일은 인간과 동사이즈이지만, 가르그이유는 그 3배는 있다.

이것이 움직이기 시작해 재빠르게 나는 일에 크로키는 놀란다.

「헤이 보스전은 내리고 있어 주세요!」

그렇게 말하면 크로키는 마검을 지어 뛰쳐나온다.

가르그이유는 크로키에는 눈도 주지 않고 헤이 보스에게 향한다.

빛의 권속인, 헤이 보스를 적으로 간주했을 것이다.

「시킬까!」

크로키는 몸을 회전시켜 헤이 보스로 향하는 가르그이유의 목을 떨어뜨린다.

그것을 본 다른 가르그이유들의 움직임이 멈춘다.

크로키가 헤이 보스를 지킨 일을 믿을 수 없는 모습이다.

조금은 지혜가 있는지도 몰랐다.

나머지의 가르그이유는 5체.

크로키의 모습을 엿보도록(듯이) 보고 있다.

이윽고, 뜻을 정했는지 5체의 가르그이유가 큰 입을 열어 물을 토해낸다.

가고일은 몸안에 물을 모아두는 습성이 있다.

그것은 가르그이유도 같다.

가고일은 건물에 상부에 정착해 주면, 물받이 교체가 되어, 모아둔 물을 공격에도 사용해 온다.

「흑염이야!」

 지체 없이 크로키는 검은 불길로 벽을 만들어서, 물을 막는다.

그리고, 가르그이유가 움직이지 않는 동안에 거리를 채우면 검을 휘둘러, 1체씩 넘어뜨린다.

가르그이유는 거대한 손톱으로 응전한다.

가고일에 비해 아득하게 강할 것이지만, 크로키의 적은 아니다.

이윽고, 모두 가르그이유가 움직이지 못하게 된다.

「과연이다. 암흑 기사야. 가르그이유들을 간단하게 넘어뜨린다고는 말야. 이만큼 부수면 한동안은 부활하지 않을 것이다」

헤이 보스가 가르그이유의 잔해를 보고 말한다.

「이 가르그이유들은 부활합니까?」

「아아, 지금 넘어뜨린 가르그이유와 같은 것인가 어떤가는 모른다. 그러나, 넘어뜨려도, 넘어뜨려도, 한동안 하면 같은 장소에 부활해 돌아오는 것은 확실하다」

「신기하네요. 트롤에서도 거기까지의 재생력은 없는데…」

크로키도 또 가르그이유의 잔해를 본다.

이상한 생물이다. 원래, 가고일로 해도, 생태는 꽤 수수께끼(따위)다.

크로키는 해명해 보고 싶다고 생각하지만, 지금은 그럴 때는 아닐 것이다.

「자, 먼저 갈까 암흑 기사야. 이 앞에 하층에 계속되는 문이 있을 것이다」

헤이 보스에게 촉구받아 크로키는 다시 하늘배를 탄다.

다음은 제 2 계층이다.

◆

엘프의 공주 르우시엔의 눈앞에서 지혜와 승리의 여신 레이나가 싸우고 있다.

 상대는 폭주한 2체의 오리하르콘고렘이다.

골렘은 드워프 마을을 지킬 수 있도록 벽의 근처에 배치되고 있던 것이다.

오리하르콘고렘은 마지막 방비였지만, 폭주해 벽을 부수려고 움직이기 시작했다.

레이나는 그것을 멈출 수 있도록 싸우고 있다.

돌의 골렘이라면 몰라도, 오리하르콘고렘은 딱딱하고 강하다.

또, 재생 기능이 있으므로, 서투른 공격에서는 곧바로 회복해버린다.

과연 여신도 애를 먹고 있다.

르우시엔은 강력한 오리하르콘고렘을 폭주시킨 드워프에게 분노를 느낀다.

곁에 있는 르우시엔들도 싸우지 않으면 안 되지만, 상대가 오리하르콘고렘에서는 아무것도 할 수 없다.

「과연 딱딱하네요. 이런 것 상대로 하고 있을 수 없어요. 수가 적은 것이 다행히…」

레이나는 오리하르콘고렘을 보고 말한다.

이 드워프 마을에 남은 오리하르콘고렘은 3체.

그 안의 2체를 레이나가 상대로 하고 있다.

나머지의 오리하르콘고렘과 철이나 돌의 골렘은 드워프가 상대를 하고 있다.

그러니까, 여기에 드워프는 없다.

드워프들은 폭주한 골렘을 원래대로 되돌리므로 필사적이다.

레이나가 없었으면, 이 마을은 간단하게 떨어지고 있었을 것이다.

르우시엔의 곁에 있는 코우키는 불안한 듯한 눈으로 레이나를 본다.

「르우시엔. 당신은 코우키를 데려 내려 있으세요. 만약, 무슨 일이 있으면 도망치듯이. 알고 있어요. 코우키에 무슨 일이 있으면 허락하지 않아요」

「네, 알고 있습니다! 레이나님! 자, 코우키님, 내립시다! 모두 가요!」

르우시엔은 코우키의 손을 잡으면, 곁에 있는 동료들에게 말한다.

「에에, 그렇지만…」

그러나, 모친이 걱정인 것이나 코우키는 가고 싶어하지 않는다.

「코우키님, 내려갑시다. 여기는 위험합니다」

「여기에 우리들이 있으면 레이나님이 싸우기 어려운 것이에요~. 내려야 합니다~」

오레오라와 피아라가 코우키를 재촉한다.

「코우키. 물러나세요. 오리하르콘고렘은 강력합니다만, 지는 상대가 아닙니다. 걱정은 필요없어요. 좋네요」

「네, 어머님」

모친에게 강하게 말해졌으므로 마지못해 코우키도 내리는 일을 승낙한다.

「그러면 레이나님. 무운을」

르우시엔은 코우키의 손을 잡아 당겨, 그 자리를 떨어진다.

향하는 것은 드워프 마을의 안쪽이다.

 벽으로부터 떨어지는 것이 안전할 것이다.

르우시엔이 벽 위를 보면 드워프의 전사와 야복이 있다.

올라 오는 랑들을 쫓아버리려고 하고 있는 것 같고, 꽤 고전하고 있는 느낌이다.

서둘러 떨어지는 것이 좋을 것 같았다.

르우시엔들은 서두른다.

드워프 마을은 성새라고 말한 (분)편이 좋고, 강고한 구조다.

다만, 통로는 거체의 골렘을 이동시키기 (위해)때문에, 넓다.

그러니까, 안에 들어가지면 방비 어려워진다.

「피아라, 테스. 안전한 장소는 어딘가 알아?」

「안 되는 것 같다. 이상한 바람이 불고 있어 움직임을 읽을 수 없다~」

「나도입니다, 르우시엔님. 탐지를 잘 할 수 없습니다. 아마, 이 결계의 영향입니다」

달리면서 르우시엔이 물으면 피아라와 테스는 목을 흔든다.

「당신들도 그래…. 조금 곤란하네요」

실은 르우시엔도 마법이 잘 사용할 수 없게 되고 있다.

이것은 좋지 않는 상황이었다.

「기다려!」

돌연, 코우키가 멈춘다.

「무슨 일이야? 코우키님?」

「뭔가 싫은 예감이 한다」

코우키는 똑바로 앞을 보고 있다.

말해져 르우시엔은 마법을 발동시킨다.

강하게 정신을 집중시키면 복수의 뭔가가 가까워져 오는 것 같다.

그 기색은 드워프나 골렘은 아니다.

그리고, 전방의 통로처의 (*분기점)모퉁이, 거기로부터 누군가가 모습을 보인다.

나타난 것은 붉은 털의 결의 랑인이다.

르우시엔은 그 모습에 본 기억이 있었다.

「설마, 또 만난다고는 엘프의 공주」

붉은 털의 결의 랑인 야사브가 웃는다.

야사브의 뒤에는 흰 랑파의 카지가에 복수의 이리 사람들이 있다.

「설마, 이미 침입되고 있다니…」

르우시엔은 코우키를 뒤로 내리게 하면 검을 뽑는다.

이리의 수는 야사브와 카지가를 넣어 7마리.

다행히 수는 적지만, 이쪽도 적다.

그리고, 야사브의 검은 르우시엔보다 강하다.

르우시엔의 등에 차가운 땀이 흐른다.

「이 안쪽에서 지휘를 맡고 있는 드워프의 대장을 죽일 생각이었지만 말야. 발견된다고는 운이 없다」

카지가는 유감스러운 듯이 말한다.

침입해 온 적을 발견할 수 있던 것은 좋은 일이다.

그렇지만, 발견할 수 있었다고 해도 대처 할 수 없으면 의미가 없다.

절체절명이었다.

「뭐, 좋아! 우선은 너를 피로 물든 분의 제물로 해 준다! 가세요, 야사브!」

「오우!」

카지가의 소리로 야사브의 만도가 휘둘러진다.

르우시엔은 뒤로 조금 날아, 피하려고 한다.

「엣?」

르우시엔은 놀라움의 소리를 낸다.

생각한 이상으로 야사브의 만도가 성장한 것이다.

어떻게든 검으로 막지만 무리한 몸의 자세로 받았기 때문인가 엉덩방아를 붙어 버린다.

게다가, 검도 떨어뜨려 버린다.

「공주님!」

오레오라의 비통한 절규.

그러나, 카지가들이 있으므로 이쪽에 오는 것은 할 수 없는 것 같았다.

눈앞에서 야사브가 만도를 크게 흔들고 올린다.

마법을 사용하려고 해도 늦는다.

「힛!」

르우시엔은 무심코 비명을 올려 눈을 감아 버린다.

만도가 하늘을 베는 소리가 난다.

(이제(벌써) 안 돼!)

르우시엔이 베어진다고 생각했을 때였다.

「무엇!」

금속음과 함께 야사브의 놀라는 소리가 난다.

르우시엔이 눈을 뜨면, 거기에는 자신의 검을 가진 코우키가 서 있다.

「바보 같은! 이런 꼬마가, 나님의 만도를 받아 넘겼다라면!」

야사브를 믿을 수 없는 눈으로 코우키를 보고 있다.

뒤를 보면 카지가들도 놀라고 있다.

그것은 믿을 수 없는 광경이었다.

랑인의 체구는 인간이나 엘프보다 크다.

그 랑인 중(안)에서도 특히 야사브는 1바퀴 이상이나 크다.

그 거대한 랑인에 작은 코우키가 직면하려고 하고 있다.

르우시엔은 코우키의 등을 본다.

자신의 허리에도 닿지 않는 키인데, 르우시엔은 그 등이 왠지 크게 느껴졌다.

「너는 자신이 해치워 준다!」

코우키는 검을 지으면 야사브에 향해 외치는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

그리고, 소식입니다.

9월은 리얼이 매우 바쁘기 때문에 일요일의 주일갱신이 됩니다.

또, 9월 26일과 27일은 정말로 큰 일인 것으로, 갱신은 불가능했다거나 합니다.

본업을 소홀히 하면 죽는 거예요…

그러나, 9 월중에는 9장을 끝내고 싶습니다.

이것이 지나면 편하게 되므로 10월에는 신쇼에 넣는다고 생각합니다.

제 23화 소년과 이리

코우키의 눈앞에 있는 야사브가 검을 휘두른다.

야사브는 거체이며, 그 손에 가지는 검도 거대하다.

만도로 불리는 야사브의 검에 대해서 코우키의 가지는 검은 가늘다.

검은 엘프의 누나인 르우시엔이 가지고 있던 것이다.

그것을 코우키는 주워 사용하고 있다.

코우키는 그 검으로 야사브의 만도를 받는다.

검은 보통이라면 간단하게 접혀 버릴 것 같지만, 그렇게는 안 된다.

 상당한 딱딱함과 같았다. 코우키는 그 검으로 만도를 받아 넘기려고 하지만, 잘 받아 넘길 수 없다.

충격이 검을 통해서 전해져, 코우키는 넘어질 것 같게 되지만 어떻게든 참고 버틴다.

「바보 같은! 이런 꼬마가!?」

야사브는 놀라움의 소리를 낸다.

코우키는 야사브에 비해 훨씬 작다.

그 코우키가 자신의 검을 받아 참고 버티고 있다.

놀라는 것도 당연했다.

「역시 대단합니다! 코우키님!」

코우키의 뒤로 르우시엔이 외치는 목소리가 들리지만, 대답하는 일은 할 수 없다.

코우키는 르우시엔을 도우려고 무아지경으로 뛰쳐나왔다.

최초의 일격은 받아 넘길 수 있었지만 다음으로부터는 능숙하게 흘릴 수 없다.

그 때문에, 일방적인 방어전이다.

「바보 같은! 누구야! 그 꼬마는!? 야사브와 검을 서로 친다니 보통사람이 아니야!」

흰 이리의 할머니 카지가가 외친다.

확실히 서로 치고 있다.

그렇지만, 코우키도 여유가 없다.

(할 수밖에 없다! 선생님도 말했다! 비유하고 어떠한 상황에서도! 지금의 전력을 낼 수밖에 없다고! 그러니까 생각해 낸다! 선생님의 움직임을!)

코우키는 크로키의 일을 생각해 낸다.

지금의 상황은 그 때와 같았다.

크로키는 야사브의 만도를 간단하게 받아 넘기고 있었다.

같은 것을 하려고 했지만, 몸이 잘 움직이지 않고 코우키는 초조해 한다.

이대로는 베어 살해당한다.

그러나, 야사브의 앞에 선 이상은 싸우지 않으면 안 된다.

코우키는 아주 조금의 사이 뿐이었지만, 크로키가 가르쳐 준 일을 전력으로 실시하려고 한다.

「가겠어! 꼬마!」

야사브가 다시 공격해 온다.

코우키는 여분의 힘을 사용하지 않고, 몸의 중심을 무너뜨리지 않게 움직인다.

기본적인 일을 가르쳐 받았지만, 실천하는 것이 할 수 없다.

코우키는 뒤로 내린다.

「코우키님! 광탄이야!」

「시킬까! 수탄이야!」

르우시엔이 발한 마법은 카지가의 마법으로 막아진다.

르우시엔들은 이리의 상대를 하지 않으면 안 되기 때문에, 야사브는 코우키가 상대를 하지 않으면 안 된다.

야사브의 만도가 휘둘러진다.

그것을 코우키는 검으로 받으려고 한다.

그 때였다.

코우키는 싫은 예감이 해서, 마루에 눕는다.

검은 예측한 곳과는 다른 장소를 통과한다.

「그악!? 피했다라면!?」

야사브의 놀라는 소리.

야사브는 도중에 만도의 궤도를 바꾼 것이다.

야사브가 르우시엔에 사용한 기술이다.

(선생님이 해설해 준 기술이다. 흔들면 동시에 상반신을 궁리해서, 칼날의 방향을 바꾼다. 가르칠 수 없었으면 깨닫지 않았다…)

코우키는 크로키의 가르침을 다시 생각해 낸다.

야사브는 힘으로 오는 검사같이 보이지만, 그 움직임은 꽤 수련을 쌓고 있는 것 같았다.

조금이라도 긴장을 늦추자마자 베어질 것이다.

「과연, 꼬마. 그 남자로부터 검을 배웠는지? 그러니까, 이 야사브님의 일격을 피할 수 있었는가」

그 야사브의 물음에 코우키는 수긍한다.

(선생님은 정말로 굉장하다. 한 번 본 것 뿐의 야사브의 검을 완전하게 단념하고 있었다. 자신에게는 아직 무리이다. 어머님이 말하려면 아버님은 위대한 검사인 것 같다. 어쩌면 선생님과 같은 검사였는가도 모른다. 그러니까, 선생님과 같은 검사를 목표로 하면 아버님과 같은 검사가 될 수 있을지도 모른다)

코우키는 부친의 일을 띄운다.

부친과 크로키.

코우키는 무지각인 채 양자를 연결시키고 있었다.

그것은 피의 인연(가장자리)와 말할 수 있을 것이다.

그리고, 코우키 중(안)에서 검사의 피가 눈을 뜨려고 하고 있었다.

「너 같은 것 자신이 넘어뜨려 준다!」

코우키는 외친다.

지금은 아직 무리일지도 모른다.

그렇지만, 뒤쫓고 있으면 크로키와 같은 검사가 될 수 있다.

코우키는 그렇게 믿어 검을 야사브에 향한다.

「재미있다! 해 봐라, 꼬마!」

야사브도 또 만도를 짓는다.

코우키와 야사브.

빛과 어둠의 천황의 자녀와 붉은 마랑의 싸움은 계속되는 것이었다.

◆

르우시엔의 눈앞에서 코우키와 야사브가 싸우고 있다.

보통 인간이라면 랑인과 정면에서검을 서로 치는 일은 할 수 없다.

요정 기사라면 랑인도 싸울 수 있을지도 모르지만, 그 야사브와 싸우는 것은 어려울 것이다.

그 만큼 야사브는 강한 것 같았다.

르우시엔은 드워프로부터 야사브의 일을 (듣)묻고 있었다.

피로 물든 적랑야사브는, 흉수페리온의 축복을 받은 마랑이다.

그 마랑과 싸우는 코우키는 과연 고귀한 분의 혈통을 받고 있다고 말할 수 있다.

본래라면 르우시엔은 코우키를 지원하지 않으면 안 된다.

그러나, 흰 랑파의 카지가가 방해를 하므로 코우키를 지원하는 일은 할 수 없었다.

랑인의 주술사로, 그 마법력은 경시하는 일은 할 수 없다.

그렇지만, 르우시엔도 위 엘프다.

겨우 이리에 지거나는 하지 않는다.

급한 것 카지가를 넘어뜨려, 코우키를 돕지 않으면 안 된다.

「겨울의 봉우리에 사는 냉혹한 사람이야! 이 노파의 부르는 소리에 응해 줘! 설랑의 바람!」

카지가가 마법으로 설랑을 호출한다.

「르우시엔님!」

「알고 있어요! 테스!」

테스가 나에게 부르지만 알고 있다.

「상냥한 태양의 빛의 사자야! 나의 부르는 소리에 응하세요! 황금의 독수리야!」

카지가가 겨울의 냉기라면 나는 봄의 양기로 대항한다.

서로 호출한 눈의 이리와 황금의 독수리가 싸운다.

「공주님! 위험하다!」

오레오라는 르우시엔의 옆에 오면 뭔가를 두드려 떨어뜨린다.

그것은 수매의 수리검(투구 스타)이었다.

수리검(투구 스타)은 아무것도 없는 곳으로부터 던져져 왔다.

르우시엔은 뭔가가 숨어 있는 기색을 느낀다.

「모습을 보여요! 이리씨!」

피아라가 바람의 마법을 사용해. 숨은 적의 모습을 드러낸다.

모습을 나타낸 것은 그림자색의 랑들.

그림자 달리기(쉐도우 러너)로 불리는 랑인이다.

적의 수는 생각한 이상으로 많은 듯 했다.

「과연은, 나파이아. 우리들의 방법을 찢는다고는」

그렇게 말하면 그림자 달리기(쉐도우 러너)의 한마리가 헤이안 시대 이후에 만들어진 칼을 뽑아 짓는다.

그림자 달리기(쉐도우 러너)의 수는 4마리. 많지는 않지만, 지금의 르우시엔들에게는 어려운 상대다.

원래 테스도 피아라도 직접 전투는 서투르다.

온전히 싸울 수 있는 것은 오레오라만이지만, 오레오라는 카지가의 곁에 있는 이리의 전사들을 상대로 하지 않으면 안 된다.

그리고, 르우시엔은 카지가의 상대다. 도울 여유는 없다.

「피아라, 테스. 조금만 시간을 버세요. 확실히 상황은 나빠요. 그렇지만, 시간을 벌 수밖에 없다」

「우우, 그렇게는 말해도! 응?」

푸념을 말하는 피아라가 무언가에 깨달은 모습을 보인다.

그리고, 르우시엔들의 뒤로부터 뭔가가 날아 온다.

날아 온 뭔가는 그림자 달리기(쉐도우 러너)의 헤이안 시대 이후에 만들어진 칼에 떨어뜨려진다.

그것은 고무로 불리는 양날칼의 나이프였다.

쿠나이는 투척 무기로서 뿐만이 아니고, 구멍을 파거나 후부가 원을 이루며 있어 끈이나 줄을 통하거나 해 여러가지 용도에 사용할 수 있는 첩자의 무기이다.

「괜찮아인가에!」

소리와 함께 5마리의 고양이 여자들이 모습을 보인다.

밤눈사람들로 불리는 그녀들은 그림자 달리기(쉐도우 러너)에 지지 않는 첩자다.

이변을 알아차려 구원하러 온 것 같았다.

「구, 구원이 왔는지! 그렇지만, 위대한 (분)편을 마중하기 위해서(때문에)도 물러날 수는 없어!」

카지가가 외친다.

그렇지만, 치우지 않는 것은 르우시엔들도 같다.

구원이 온 지금이라면, 열세하지 않다.

르우시엔들은 이리에 도전하는 것이었다.

◆

「암흑 기사!」

「알고 있습니다!」

크로키는 헤이 보스의 부르는 소리로 뒤로부터 온 마나가룸을 베어 찢는다.

가룸의 상위 종족인 마나가룸은 거대한 이리의 모습을 하고 있다.

페리온의 피로부터 태어나는 이 랑들은 크로키들의 전방을 막는다.

크로키는 헤이 보스와 함께 지하 궁전의 제 2층을 내리고 나서 싸우고 있을 뿐이다.

이 땅에 있는 것은 마나가룸 만이 아니다.

거대한 눈의 괴물인 이비르아이도 다수 출몰하고 있다.

크로키는 도전해 온 마지막 마나가룸을 벤다.

「앞에 왔을 때에 일소 했을 것이지만. 어디에서 솟아 올라 나온 것이든지. 나르골의 권속은 이해를 할 수 없다」

헤이 보스는 이비르아이의 시체를 봐 중얼거린다.

이비르아이는 이 쿠탈 이외로도 있다. 그렇지만, 여기의 이비르아이는 그것보다 훨씬 크고, 생태는 수수께끼(따위)이다.

어둠의 힘이 진한 장소라면 무한하게 태어나는지도 몰랐다.

「하아, 완전히 귀찮은. 그렇다 치더라도 지상은 어떻게 되어 있겠지요?」

크로키는 위를 올려본다.

지상에는 레이나들이 골렘과 이리에 대처하고 있지만 괜찮을 것일까?

과연 코우키가 싸우는 일은 없다고 생각하지만 걱정이다.

「신경써도 어쩔 수 없다. 거기에 진정한 싸움은 이쪽이다, 암흑 기사. 흉수의 봉인이 녀석들의 목적이기 때문에」

그 헤이 보스의 말에 크로키는 수긍한다.

「확실히 그렇네요. 갑시다. 확실히 제 3층에의 문은 이제 곧인 것이군요?」

「으음, 이제 곧이다. 거기에 그 문을 지키고 있던 케르베로스는 모데스가 있는 나르골에 갔기 때문에 지금은 없다. 간단하게 통과할 수가 있을 것이다」

헤이 보스가 말하는 케르베로스는 3개의 머리를 가지는 거대한 마견이다.

페리온의 권속이었지만, 지금은 모데스의 부하가 되어 있다.

한 번 만난 일이 있지만, 기분이 좋은 개였다.

크로키들은 다시 하늘배를 타 앞으로 나아간다.

이윽고, 제 1층과 같이 신전이 보인다.

이 신전의 안에 제 3층으로 계속되는 문이 있을 것이었다.

「뭇!? 암흑 기사야, 누군가가 있겠어!?」

헤이 보스의 말하는 대로문의 앞에 누군가가 있다.

직립 한 이리다.

그 뿐이라면 거대한 랑인이라고 해야 할 것이다.

그러나, 그 랑인에는 날개가 나, 머리로부터 모퉁이가 나 있다.

마치 악마와 같은 모습이다.

마르코시아스로 불리는 마랑으로, 페리온의 권속 중(안)에서 상위종에 해당한다.

마르코시아스의 수는 4체.

각각이 무기를 가져, 이쪽을 기다리고 있는 것 같았다.

「흉수와 함께 봉인되고 있던 사람들이 눈을 떴는가!?」

헤이 보스가 외친다.

마르코시아스가 향해 온다.

「간단하게 통해 받을 수 없는가…」

크로키는 마검을 지으면 하늘배에서 내리는 것이었다.

★★★뒷말★★★

갱신입니다.

노베르바로 HJ문고의 소설을 읽을 수 있게 되었어요.

저것, 노벨 업은? 라고 생각합니다.

또 종이로 출판의 의미가 서서히 적게 되고 있는 생각이 듭니다.

제 24화 흉수페리온

크로키는 마짐승들을 넘어뜨린 후, 헤이 보스와 함께 제 3층으로 내린다.

황량한 경치이며, 뺨에 차가운 바람을 느낀다.

「무엇일까? 이상한 바람이군요. 헤이 보스전」

크로키는 그렇게 말해 헤이 보스의 얼굴을 보면, 그 얼굴은 새파래지고 있다.

「괜찮습니까? 괜찮습니까 헤이 보스전?」

「어떻게든. 너는 괜찮은 것 같다, 암흑 기사야. 이 페리온의 바람으로 접하고 있는데…」

「페리온의 바람?」

크로키가 물으면 헤이 보스는 수긍한다.

「그렇다, 암흑 기사. 페리온의 바람은 마법의 바람. 마음을 공포로 진동시킨다. 그것은 신이어도다. 하지만, 너와 모데스는 다른 것 같다」

헤이 보스는 크로키를 보고 말한다.

과거에 헤이 보스는 마왕 모데스와 함께 여기까지 내린 일이 있었다.

모데스는 어떻지도 않지만, 헤이 보스는 지금과 같이 떨린 것 같다.

크로키도 모데스같이 어떻지도 않지만, 헤이 보스는 꽤 괴로운 것 같았다.

「너라면, 이 안에서도 행동을 할 수 있다. 와 받아 좋았다. 이 앞에 페리온은 있을 것이다. 서두르겠어, 암흑 기사」

알겠습니다. 헤이 보스전」

크로키는 수긍하면 헤이 보스와 함께 하늘배로 앞으로 진행된다.

이 제 3층에는 저것정도수가 많았던 마나가룸이나 이비르아이에 오바이타등의 마물의 모습은 안보인다.

그리고, 페리온의 권속인 마수의 모습도 없다.

제 3층에 퍼지는 것은 황야다.

일단 제 1층이나 제 2층에는 숲이나 호수가 있어, 거리가 있었다.

그러나, 제 3층에 있는 것은 안쪽에 있는 거대한 돔형의 건물 뿐이다.

(마치 사당이다. 그 건물가운데에 페리온은 있을까?)

크로키는 돔형의 건물을 본다.

돔형의 건물은 거대해 제 3층의 천장까지도 있다.

거기를 목표로 해 하늘배는 진행된다.

어느 정도까지 진행되었을 때였다.

거대한 골렘의 일단이 보인다.

골렘들은 뭔가를 부수려고 하고 있다.

부수려고 하고 있는 것은 사당의 주위에 있는 탑과 같은 건물이다.

그 탑으로부터 빛의 띠가, 거대한 돔으로 연결되고 있다.

「안 돼! 저것은 페리온의 봉인의 하나다! 암흑 기사!」

「알고 있습니다! 헤이 보스전!」

크로키는 검을 지으면 하늘배에서 내려 골렘으로 향한다.

골렘은 크로키에 상관하지 않고 봉인을 부수려고 하고 있다.

이 골렘들이 리베잘의 봉인을 풀기 위한 골렘이다.

가까워지면 크로키는 골렘들을 베어 찢는다.

「과연이다, 일순간으로 모든 골렘을 넘어뜨린다고는 말야」

「아니오, 이 골렘은 반격도 하지 않았으므로, 간단했습니다」

크로키는 골렘의 잔해를 본다.

이 골렘들은 봉인을 풀기 위해서만 움직이고 있었으므로, 반격조차 하지 않았다.

그 때문에 간단하게 넘어뜨릴 수 있던 것이다.

「그것보다 헤이 보스전. 봉인은?」

「꽤 부수어지고 있다. 고치지 않으면 안 돼」

그렇게 헤이 보스가 말했을 때였다, 돌연 공기가 떨린다.

「이것은!?」

크로키는 공기가 떨린 진원지를 찾는다.

아무래도, 안쪽으로 보이는 거대한 건축물로부터 발해지고 있다.

「아무래도, 페리온이 봉인을 찢으려고 하고 있다. 급한 것 골렘들이 부순 봉인을 수리한다. 암흑 기사야, 그것까지 페리온을 눌러 둬 줘. 위험한 일이지만, 너에게 밖에 부탁할 수 없는, 미안하다…」

떨리는 소리로 헤이 보스는 크로키에 부탁을 한다.

페리온의 공포의 바람은 헤이 보스에게 효과가 있다.

신족인 헤이 보스로 이것이라면, 다른 종족에서는 페리온에 가까워지는 일마저 할 수 없을 것이다.

알겠습니다. 갔다옵니다 헤이 보스전」

헤이 보스를 남겨, 크로키는 페리온의 원래로 향한다.

돔에 향할 때 마다 바람이 강해지지만 어떻게든 겨우 도착한다.

그리고, 거대한 돔형의 건축물에 들어가면 그것은 있었다.

거인을 삼킬 수 있을 것 같은 거대한 턱을 가지는 이리.

머리에 모퉁이가 나, 그 모퉁이가 붉고 빛날 때마다, 파동이 돔을 넘어 분다.

그 파동은 돔의 밖과는 비교가 되지 않을 수록 강력했다.

강력한 파동을 받아 크로키는 휘청거린다.

(이 거대한 이리가 페리온!? 뭐랄까 굉장한 압력을 느낀다!)

크로키는 거대한 이리를 올려봐 그렇게 생각한다.

그 이리에 무수한 밝게 빛나는 쇠사슬이 감겨, 그 안의 몇개인가의 빛이 얇아지고 있다.

빛의 쇠사슬을 휘감겨진 페리온은 날뛰고 있다.

돔을 깨뜨리려고 하고 있다.

「누구야?」

침입자를 알아차린 페리온이 크로키를 보고 말한다.

「자신은 암흑 기사 크로키. 당신을 얌전하게 시키기 위해서(때문에) 파견되어 왔습니다!」

크로키가 그렇게 말하면 페리온은 얼굴을 접근한다.

「냄새난다. 검은 불길의 냄새…. 과연, 모데스의 손의 사람인가. 쇠사슬을 푸는 것을 방해 하러 왔는지? 방해를 하지 마」

그렇게 말하면 페리온은 봉인을 찢으려고 몸을 움직인다.

몸을 움직일 때마다 강렬한 바람이 분다.

그 바람으로 포함되어 있는 것은 강대한 마력.

페리온이 움직일 때마다 봉인의 쇠사슬이 고장날 것 같았다.

「세계를 부수지 않고 얌전하게 하고 있으면, 봉인되는 일도 없었던 것이지요. 지금도 세계를 부수려고 생각하고 있습니까?」

크로키는 일단 페리온에 묻는다.

페리온은 과거에 세계를 부수려고 했다.

그러나, 지금도 그렇다고는 할 수 없었다.

「무슨 말을 하고 있어? 암흑 기사? 세계를 먹어라. 그렇게 있으라고 태어난 것이다. 세계를 먹는 일, 싸움이야말로 사는 의의. 그야말로가 기쁨이다」

군침을 늘어뜨리면서 페리온은 말한다.

날뛰고 싶어서 어쩔 수 없는 것 같았다.

「세계를 먹어? 세계를 먹은 뒤는 어떻게 합니다? 스스로의 사는 세계가 없어지면 살아갈 수 없을 것이다」

「그 때는 차원을 추월! 친족을 동반해 새로운 세계에 갈 뿐이다! 그 세계를 다 먹으면 다음의 세계를 먹을 때까지!」

페리온은 웃어 대답한다.

세계를 먹어, 다음의 세계를 먹어, 모두를 다 먹는다.

모두를 다 먹은 뒤는 어떻게 할까?

다만, 알고 있는 것은 모데스같이 바뀌는 일은 없고, 흉수는 흉수인 채라고 하는 일이다.

그러니까, 문답은 이것으로 끝이다.

크로키는 눈을 감아, 각오를 결정한다.

「그런가, 그러면 여기서 영원히 얌전하게 해 받는다! 페리온!」

크로키는 검을 지어, 페리온으로 난다.

누르라고 말해졌지만 따로 넘어뜨려도 좋을 것이다.

그러나, 그렇게는 안 되었다.

돌연 크로키는 바람에 날아가져 돔의 벽에 내던질 수 있다.

그 일격은 생각한 이상이었다.

벽에 부딪힌 후, 크로키는 마루로 떨어진다.

몸을 일으키려고 하면 몸이 비명을 지른다.

크로키는 크게 기침하면 입으로부터 피를 토한다.

「거, 거짓말일 것이다…. 다만 일격으로…」

크로키는 페리온을 본다.

다만 일격으로 갑옷을 부수어, 내장이 당해 버렸다.

자기 회복해 원래에 되돌리지만, 몇 번이나 받으면 위험하다.

(마법의 쇠사슬로 속박되어 전력을 낼 수 없을 것인데 뭐라는 녀석이다…)

크로키는 페리온을 본다.

페리온은 크로키를 봐 즐거운 듯이 웃고 있다.

놀이상대가 나타난 일을 기뻐하고 있는 것 같았다.

「어떻게 했어? 암흑 기사? 좀 더, 놀지 않겠는가!」

페리온은 크로키를 조롱한다.

크로키는 그런 페리온을 노려본다.

(이런 일로 끝나도 좋을 리가 없다. 모두가 자신을 믿어 기다리고 있다)

그러니까, 크로키는 전력으로 응한다.

「알았어. 놀이에 교제한다. 용이야, 힘을 빌려줘…」

크로키는 눈을 감으면, 안에 있는 용에 부른다.

폭력적인 힘이 자신의 몸을 채워 간다.

용이 된다.

페리온을 상대로 하려면 인간의 모습에서는 이길 수 없기 때문에, 크로키는 용으로 변신하는 일로 한다.

다만, 용이 되는 것은 리스크가 많다.

아르포스시같이 폭주할 가능성이 있어, 또 변신을 푼 뒤는 하반신이 폭주한다.

끝난 뒤는 레이나에 와 받지 않으면 안 된다.

검은 불길이 전신을 가리면, 크로키는 모습을 바꾸어 간다.

흉포한 힘에 지배될 것 같게 된다. 그러나, 그런 일이 되면 봉인이 풀려 버린다.

그러니까, 의식을 확실히 가지지 않으면 안 된다.

「용이 된다!? 이것은 재미있어! 와라, 암흑 기사!」

페리온은 즐거운 듯이 웃는다.

싸울 수 있는 것이 기쁜 모습이다.

「그아아아!」

용이 된 크로키는 짖으면 페리온에 도전한다.

의식이 날아갈 것 같은게, 어떻게든 갖게 하지 않으면 안 된다.

용과 이리가 부딪친다.

숲 아래에서 격렬한 싸움이 시작되는 것이었다.

◆

지혜와 승리의 여신 레이나는 폭주하는 오리하르콘고렘의 마지막 1체를 어떻게든 넘어뜨린다.

오리하르콘으로 할 수 있던 골렘은 단단하지만, 레이나의 가지는 창이라면 관철할 수 있다.

다만, 시간이 걸렸으므로, 꽤 시간이 경과하고 있었다.

레이나는 골렘을 폭주시킨 드워프들에게 화를 낸다.

그리고, 그런 때였다.

레이나는 지저로부터 파동을 느낀다.

「이것은 크로키? 용이 된 거네」

레이나는 크로키가 들어간 쿠탈의 지하 미궁의 입구의 방위를 본다.

그리고, 용이 되었을 때의 크로키를 생각해 낸다.

(설마, 용이 되다니 그만큼의 상대인 거네)

용이 된 크로키는 강하다.

그 아르포스가 완전히 이길 수 없을 정도다.

그 크로키가 용이 된다. 그 만큼 페리온은 강적이다.

「문제는 후군요…」

레이나는 크로키가 용으로부터 원래대로 돌아갔을 때의 일을 생각한다.

크로키라면 페리온에 이길 수 있다.

거기는 걱정하고 있지 않지만, 후의 처리는 자신이 하지 않으면 안 된다.

그 일을 생각하면 레이나는 뺨이 붉어진다.

「자, 코우키의 모습은 어떨까?」

레이나는 신경이 쓰이고 있던 코우키의 상태를 보러 가는 일로 한다.

그리고, 경악의 광경을 본다.

「왜, 코우키가 싸우고 있는 거야?」

기색을 찾아 상태를 보러 가면, 그곳에서는 코우키가 싸우고 있었다.

그리고, 랑들을 압도하고 있다.

그 일은 기쁜 일이다.

우리 아이가 강해서 기뻐하지 않는 부모는 없다.

(생각해 보면 코우키가 강한 것은 당연해요. 왜냐하면[だって], 나와 크로키의 아이인 것이니까)

눈앞에서 싸우는 코우키의 손에, 얇고 검은 불길이 보인다.

코우키는 레이나를 알아차리지 않고 싸우고 있다.

용감한 모습.

그 변변치않으면서 부친의 검 기술을 계승하고 있다.

레이나는 그 모습에 넋을 잃고 본다.

그렇지만 신경이 쓰이는 것이 있었다.

「저것은 검은 불길. 곤란해요, 코우키의 출신이 들킬지도…. 어떻게든 하지 않으면 안 되네요」

레이나는 그렇게 생각해서, 우리 아이를 멀리서 응시하는 것이었다.

★★★뒷말★★★

페리온 등장.

이것으로 자르키시스, 디아드나, 페리온의 삼신이 모두 등장입니다.

페리온은 일단 싸움의 신이었다거나 합니다.

페리온을 우러러보는 인간의 교단도 있거나 합니다. 물론, 인간 사회로부터 보면 사교.

실은 페리온을 미소녀로 할까 헤매었습니다만, 결국 원래인 채였다거나 합니다.

크로키와 싸우게 하는 이상은 포학한 존재가 좋을까라고 생각한 결과였다거나 합니다.

 만약, 낸다고 하면, 페리온의 혈통을 받는 랑희인가, 카지가의 손녀를 냅니다.

제 25화 싸움의 진리

용화한 크로키는 페리온에 달라 붙는다.

용이 되면 무기가 가질 수 없는 대신에 전체적으로 힘이 오른다.

다만, 크로키는 그 힘을 완전하게는 제어 할 수 없다.

폭주하지 않게 주의해 힘을 사용하지 않으면 안 되기 때문이다.

그 때문에, 용의 힘을 전력으로 내지 못하고 있다.

다행히, 페리온도 또 봉인으로 속박되고 있기 (위해)때문인가, 전력을 낼 수 있지 않았다.

크로키의 팔 중(안)에서 페리온이 날뛴다.

불과이지만, 페리온이 강하다.

(그렇지만, 질 수는 없다!)

크로키는 이를 악문다.

페리온의 몸으로부터 파괴의 바람이 크로키의 몸을 흔든다.

용이 되어 육체는 강화되고 있는 것에도 불구하고, 페리온의 바람은 크로키를 아프게 한다.

크로키는 자기 수복에서 육체를 재생시키면, 답례에 검은 불길을 내 페리온의 몸을 굽는다.

검은 불길은 페리온을 굽지만, 페리온도 또 자기 수복에서 육체를 재생시키면 파괴의 바람을 발한다.

용과 이리가 움직일 때마다 불길과 바람이 돔가운데에 불어닥친다.

 그런 일을 계속하고 있을 때였다.

페리온은 일순간의 틈을 찔러 크로키의 팔로부터 피하면, 위로부터 덮어씌우려고 한다.

「무슨!」

크로키는 힘을 빼면, 몸을 비틀어 페리온으로부터 피하면 반대로 억누른다.

「그우우우! 암흑 기사! 뭐야? 지금 것은!?」

페리온은 무엇을 일어났는지 모르고 신음소리를 낸다.

물론 크로키는 가르칠 생각은 없다.

자그만 체술이다.

「얌전하게 해라 페리온!」

크로키는 뒤로부터 페리온의 앞 발을 잡으면 억누른다.

용에 모습이 되면 강해지지만, 검을 가질 수가 없다고 하는 결점이 있다.

수행해 인간의 모습인 채라도 용의 힘을 사용할 수 있게 될 예정이지만, 지금은 무리이다.

그러나, 용의 모습에서도 어느 정도의 체술은 사용할 수 있으므로, 그래서 페리온을 누른다.

크로키는 힘으로 뒤떨어지고 있는 분을 기술로 보충하려고 한다.

그렇게 생각 페리온을 억누르고 있을 때였다. 돌연 페리온의 몸으로부터 힘이 빠진다.

「엣!?」

크로키는 놀라움의 소리를 낸다.

페리온은 크로키 아래로부터 피하면, 반대로 억누르려고 한다.

「과연! 이것은 재미있다!」

페리온은 즐거운 듯이 웃는다.

「거짓말일 것이다…. 기술을 훔쳤는지?」

크로키는 페리온에 물어지지 않게 턱을 누르면서 중얼거린다.

페리온은 조금 전 크로키가 사용한 기술을 흉내낸 것이다.

그것은 페리온이 힘만으로 싸우는 존재가 아닌 것을 나타내고 있었다.

이성적이지만 흉포한 존재.

그것이 페리온이다.

「즐거워! 암흑 기사! 이 정도의 상대는 모데스 이래다!」

「그 녀석은 아무래도!」

페리온은 즐거운 듯이 웃으면, 크로키는 응한다.

크로키와 페리온은 서로 기술을 사용하면서 상대의 몸을 누르려고 한다.

현재 기술은 크로키가 위다.

그렇지만, 페리온의 기술의 조각이 서서히 올라 와 있었다.

크로키는 길게 갖지 않는 것을 알아차린다.

「아아! 이런 쇠사슬이 없으면 좀 더 즐겁게 놀 수 있는데! 암흑 기사야! 이 쇠사슬을 풀어 줘!!」

「그런 일을 할 수 있을 이유가 없지 않은가! 페리온! 먹혀지는 일의 무엇이 즐겁다!?」

「무슨 말을 하고 있는 암흑 기사! 먹는 일이야말로 모두가 아닌가! 세계는 먹혀지기 위해서(때문에) 살아 있다! 암흑 기사! 너라도 살기 위해서(때문에) 뭔가를 먹어 살아 왔지 않은 것인지!? 그리고 먹기 위해서(때문에) 싸움! 먹혀지지 않기 위해(때문에) 싸운다! 그것이 세계의 진리다! 먹는 일은 사는 일! 모든 존재 의의다! 그것을 즐기는 일은 오히려 당연하지 않는가!」

「!?」

크로키는 그 말에 절구[絶句] 한다.

짐승의 진리일지도 모르지만, 어느 의미 올바른 것 같은 생각이 든 것이다.

모든 생물은 밥을 얻기 위해서(때문에) 나날을 싸우지 않으면 안 된다.

그리고, 페리온은 다만 사는 일을 순수하게 즐기고 있을 뿐이다.

크로키도 맛있는 것을 먹고 싶다.

그러나, 그 음식이 살아 있던 일을 생각한 일이 있었을 것인가?

페리온을 앞에 두고 먹을 수 있는 측에 선 일로, 그 일을 깨닫게 되어진다.

사는 일은 먹기 위해서(때문에) 싸우는 일이며, 페리온은 그 일에 순수한 것이다.

「자, 와라! 암흑 기사! 싸우지 않겠는가! 너를 먹어! 모데스를 먹어! 세계를 먹는다! 모두를 먹으면! 차원을 넘어 새로운 세계를 먹어 준다! 너무 가슴이 뛴다!」

페리온의 입이 크고 열림 크로키를 먹으려고 강요한다.

「좋을 것이다! 페리온! 순수한 싸움에 교제해 준다! 먹혀지고도 참을까! 전력으로 저항해 준다!」

크로키는 페리온을 기다린다.

이미 말은 불필요하다.

페리온은 위험한 존재다.

세계를 지키기 위해서 크로키는 페리온을 멈추지 않으면 안 된다.

용과 이리의 싸움은 계속된다.

(맛이 없구나, 슬슬 자아가 유지할 수 없게 되고 있었다)

몇 번째의 맞부딪침을 했을 것인가?

크로키는 자신의 의식이 희미해져 가는 것을 느끼고 있었다.

짧은 시간일지도 모르지만, 유구한 시간을 싸우고 있는 것 같았다.

크로키는 어떻게든 기력을 쥐어짜, 페리온을 억누른다.

그런 때였다.

페리온을 연결하는 마법의 쇠사슬의 빛이 강해진다.

그러자 페리온의 힘이 약해진 것 같은 생각이 든다.

「그우우우우! 마감 시간인가!」

페리온은 유감스러운 듯이 신음소리를 낸다.

헤이 보스가 봉인을 수복해서, 더 한층 봉인의 힘이 원래대로 돌아간 것이다.

「시간에 맞았는가…」

봉인이 돌아온 것을 봐, 크로키는 탈진한다.

페리온으로 결정타를 찌르는 일은 할 수 없다.

이미 한계였다.

검은 불길이 수축해서, 크로키는 용의 모습으로부터 사람의 모습으로 돌아온다.

용의 모습이 되어도 갑옷은 원래인 채다.

마법의 갑옷은 부서지는 일 없이, 크로키의 몸을 가리고 있다.

크로키가 앞을 보면 페리온이 움직이지 못하게 되고 있다.

「자신의 승리다. 페리온…」

「그우우우우, 그와 같다…. 하지만, 즐거웠어요. 암흑 기사. 또 놀지 않겠는가」

페리온은 즐거운 듯이 웃는다.

거기에 악의는 없다.

다만, 살려고 하고 있는 짐승이었다.

흉포하지만, 사악하지 않는 존재.

그런 페리온을 봐 크로키는 힘 없이 웃는다.

「하하…. 마음 편하게 말해 주는구나. 여기는 그럴 때가 아니었어요. 페리온…. 그러면 자신은 돌려 보내 받는다」

크로키는 그렇게 말하면 등을 돌린다.

불안한 발걸음으로 돔을 나오면 헤이 보스가 마중해 준다.

「미안하다. 늦어졌다」

헤이 보스는 사과한다.

「아니오, 어떻게든 시간에 맞아 주었습니다」

크로키는 웃지만, 위험했다.

앞으로 조금으로 자아를 없애는 곳이었다.

자아를 없애면, 크로키가 페리온의 봉인을 풀어 버리고 있었는지도 모른다.

정말로 위험한 곳이었던 것이다.

「자, 돌아올까」

「네. 헤이 보스전. 죄송합니다만 조금 쉽니다」

「아아, 하늘배로 쉬는 것이 좋다. 귀가는 안전할 것이니까」

「살아납니다」

크로키는 암흑 기사의 갑옷을 벗으면 하늘배로 눕는다.

이렇게 해서, 크로키와 헤이 보스는 지상으로 돌아오는 것이었다.

◆

드워프 마을을 가리는 결계가 풀리고 있다.

크나는 카타호후의 요새의 옥상으로부터 그것을 확인한다.

아무래도, 페리온은 부활하지 않는 것 같았다.

뱀의 사람들도 이미 철수 하고 있다.

시로네들은 고블린에 잡힌 사람들의 치료를 위해서(때문에) 바쁜 것 같아, 결계가 풀린 일을 알아차리지 않는 것 같았다.

그러나, 그런 일은 크나에 있어 어떻든지 좋은 일이었다.

오히려, 크로키와 시로네가 만나지 않는 것뿐 상황이 좋았다.

「자, 크나도 크로키와 합류할까. 하지만 레이나도 코우키도 있을거니까…」

크나는 코우키의 일을 생각한다.

크로키와 레이나와의 사이에서 태어난 아이.

그 일을 생각하면 조금 마음이 웅성거린다. 그러니까, 그다지 만나고 싶지 않은 것이다.

「뭐, 좋다. 그 웅성거림도 이제 곧 사라질 것임에 틀림없어」

그렇게 중얼거리면 크나는 살그머니 손을 자신의 배에 따를 수 있는 것이었다.

◆

쿠탈의 드워프 마을로부터 랑들이 떠나 가는, 페리온의 부활에 실패한 것을 깨달은 것 같다.

드워프들이 환성을 올리고 있는 것을 알 수 있다.

레이나들 승리였다.

「후후, 자주(잘, 용케, 좋고) 자고 있어요」

레이나의 무릎 위로 코우키는 자고 있다.

힘을 너무 사용해 지쳤을 것이다.

그렇지만, 이 힘은 봉하지 않으면 안 되었다.

검은 불길을 사용할 수 있는 것이 알려지면 코우키의 정체가 들켜 버릴 것이다.

레이나들이 있는 것은 드워프의 관의 객실이다.

레이나와 코우키와 르우시엔들의 외는 아무도 없다.

「미안해요, 코우키…」

레이나는 자고 있는 코우키에 사과하면 곁에 대기하는 르우시엔을 본다.

「좋네요 르우시엔. 코우키의 힘을 봉합니다. 당신은 그림자로부터 코우키를 지킵니다. 강적이 나타났을 때는 당신이 몸을 가지고 지키는 거예요」

「네. 도리…. 후긋!」

의모님이라고 부르려고 한 르우시엔은 레이나의 마력으로 바람에 날아가진다.

(완전히, 정말로 알고 있을까?)

레이나는 르우시엔을 봐 미간을 억제한다.

「좋네요. 헨남시로부터도 지키는 거예요. 르우시엔」

레이나는 조금 노기를 담아 말한다.

「후아이…. 반드시나 코우키님을 방비식…」

머리를 누른 르우시엔이 눈물고인 눈으로 말한다.

「자, 나는 에리오스에 돌아옵니다. 나중의 일은 맡겼어요」

레이나는 에리오스에 돌아오는 일로 한다.

크로키를 마중하는 일은 하지 않는다.

또 다음에 만나는 일이 되기 때문이다.

뱀들의 음모는 부쉈지만, 또 움직이기 시작할 것임에 틀림없었다.

그 때까지는 레이나도 쉬기로 한다.

이렇게 (해) 숲의 싸움은 끝난 것이었다.

★★★뒷말★★★

뒤는 에필로그만입니다.

그렇지만, 연휴 중은 리얼이 바빠지기 때문에, 예정 대로 26일 27일의 갱신은 할 수 없습니다.

그러나, 9 월중에 9장은 끝내고 싶기 때문에, 28일 29일 30일의 어디선가 에필로그를 쓰고 싶다고 생각합니다.

감상의 답신이 늦어 미안합니다