

프롤로그

나는 얼굴을 올려, 눈을 비빈다.

뺨에 군침이 붙어 있었다. 아무래도 책상에 푹 엎드려 자고 있던 것 같다.

또 책을 읽고 있는 도중에 의식이 날아가 버렸는지.

건강하지 못한 일이지만, 그것을 비난해 주는 사람은 없다.

내가 철 들었을 무렵에 벌써 모친은 있지 않고, 부친은 내가 어렸을 적에 칼로 찔려 죽었다.

나를 인수해 준 조부도 작년 노쇠로 죽었기 때문에, 지금은 독신생활이다.

아버지는 업계에서는 적당히 이름의 알려진 마술사로, 여행 좋아하는 괴짜였다.

아이를 두어 멋대로 휘청휘청 해외에 가, 의미를 모르는 선물을 사 내가 비위를 맞추려고 하는 몹쓸 아버지였다.

『나는 진짜의 마술사다!』라고 하는 것이 업무중의 아버지의 결정 대사였다.

퍼포먼스의 일환으로 사쿠라에 나이프를 갖게해 자신에게 찌르게 하는 마술을 하고 있던 것 같지만, 그것을 봐 흥분한 손님의 혼자가, 자기 부담의 칼로 아버지에게 베기 시작한 것 같다.

그리고 의식이 돌아오지 않고, 시원스럽게 덜컥 이다.

어렸을 적의 나는 아버지를 진짜의 마술사라고 믿고 있었기 때문에, 언젠가 어디에선가 돌아오는 것이라고 믿고 있었다.

내가 『아버지는 언제 돌아오는 거야?』라고 (들)물으면, 할아버지는 입다문 채로 눈을 가늘게 하고, 나의 머리를 어루만지고 있었다.

지금 생각하면, 불쌍히 여겨지고 있었을 것이다.

나는 읽기 시작하고였던 책의 표지로 눈을 돌린다.

『중세흑마술 대전』

인정하고 싶지 않지만, 내가 이 손의 어쩐지 수상한 것에 흥미를 가지게 된 것은, 틀림없이 아버지의 선물의 탓일 것이다.

이 이상한 책에 한정하지 않고, 어쩐지 수상한 흑마술 킷이 나의 집에는 많이 있다.

마법 같은거 없는 것으로 정해지고 있다, 이기도 하면 좋겠다, 같은걸 줄곧 생각해 이제(이미/벌써/더는/정말) 17살가 된다.

옛날이라면 꿈꾸기 십상인 꼬마로 끝났지만, 지금은 완전히 세상님으로부터 중 2병 취급을 당하고 있다.

학교의 클래스에서도 이야기의 맞는 상대 따위 있을 이유도 없고, 드문 벌레에서도 보는 것 같은 눈으로 볼 수 있어 소외되고 있다.

아는 사람이라고 부를 수 있는 것은 흑마술 연구부의 딱지 정도지만, 수험 공부를 위해서(때문에) 선배의 산 씨가 은퇴해, 지금은 후배의 있고─분명하게 나의 두 명 밖에 없다.

즉, 실질적 오빠가 나의 유일한 이야기 상대이다. 쓸쓸한 것에.

덧붙여서 학교의 규정에 준거해, 내년에 입부 희망자가 나타나지 않으면 우리 흑마술 연구부는 떳떳하게 폐부가 된다. 악은 멸망한다.

흑마술 연구부는 나의 유일한 있을 곳이다.

어떻게 해서든지 지키지 않으면 안 된다.

슬슬 신입생의 권유 방법에 대해, 있고─분명하게 회의를 열지 않으면 될 리 없다.

만약 내가 넷에서 마구 산 흑마술 킷안에, 하나에서도 진짜라고 부를 수 있는 것이 있으면 우리 부에도 입부 희망자가 나타날텐데. 아니, 그런 것, 있을 리가 없다고 알고는 있지만.

사건이 일어난 것은, 방과후였다.

「아뇨, 이제(이미/벌써/더는/정말), 쳐, 이 동아리 그만둘까 하고」

방과후, 신뢰하고 있던 후배로부터 싹둑 퇴부계를 내던질 수 있었다.

지금 생각하면, 미인으로 인당도 자주(잘), 기본적으로 상식인인 있고─가 지금의 지금까지 이 괴짜부에 있어 주었던 것이 기적이었을 것이다.

그러나 그렇게는 생각해도, 부의 현상을 생각하면, 간단하게 납득을 할 수 있는 것은 아니다.

우선 휴부인가, 그것이 안되면 인원수나님 해를 위해서(때문에) 적만이라도 둬 줘와 교섭하고 싶었다.

그러나, 있고─는 발 붙일 곳도 없었다.

이쪽이 동요로부터 회복하고 이야기를 진행시키려고 했을 때에는, 벌써 부실을 떠나 간 후였다.

어떻게든 교문앞에서 따라잡은 것이지만, 거기서도 이야기 시합은 온전히 할 수 없었다.

거북한 공기안, 있고─는 나부터 도망치듯이 갑자기 걷기 시작해, 횡단보도를 건너려고 한다.

신호는, 빨강이었다.

아마, 나에게 정신을 빼앗겨 신호가 바뀐 것을 알아차리지 않았을 것이다.

때 나쁘고, 큰 트럭이 통과하려고 하고 있던 곳이었다.

깨달으면, 나는 뛰쳐나오고 있었다.

신체에 강렬한 충격을 받아, 시야가 암전한다.

뜨겁다. 신체중이 뜨겁다.

어떻게든 눈을 뜨지만, 시야가 심하게 희미해진다.

눈이라고 하는 것보다, 뇌가 안되게 되어 있는 것 같았다.

근처가 웅성거리기 시작해 온다. 번거롭다와 남의 일과 같이 생각하고 있었다.

누군가가, 나에게 껴안고 있다.

「야, 싫어엇! 미안해요, 미안해요! 우리 탓으로, 이런…」

띄엄띄엄 하면서, 후배의 목소리가 들린다.

좋았다. 저 녀석, 살아났는가.

뛰어들어 어느 쪽도 죽어 있어서는, 모습 붙지 않는 걸.

학교의 인기인보다, 떳떳하지 못한자의 내가 죽은 (분)편이 슬퍼하는 사람도 적을 것이다.

다행이라고 하는 것도 이상한 이야기이지만, 나에게는 육친도 없다. 아는 사람도 거의 없다.

유감도, 최근 열중하고 있던 연금술의 역사의 조사가 보통이었던 일과 넷에서 해외로부터 들여온 『드래곤의 손톱』이 오늘 닿을 것이었다라는 정도로이다. 나로서도 슬퍼진다.

장래의 꿈도, 아무것도 없다.

그런 사고를 마지막으로, 의식이 중단되었다.

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목차

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전생의 날

여기는 도대체(일체) 어디인 것일까.

머리가 멍하니 하지만, 확실히 의식은 있다.

나는 트럭에 튀길 수 있었을 것이다.

완전하게 죽었다고 생각하고 있었지만, 인체는 내가 생각하고 있었던 것보다도 훨씬 튼튼한 것이었던 것 같다.

혹시, 아르바이트 해 해외로부터 들여온 흑마술 아이템의 덕택일까.

확실히 좀비 가루라든지, 불사조의 프라이드치킨이라든지를 먹은 기억이 있다.

덧붙여서 좀비 가루는 달콤했다. 커피에 넣어 마셨다.

불사조의 프라이드치킨은 고무 같은 맛이 났다. 부의 선배인 산씨와 나누어 먹은 기억이 있다.

트럭에 튀길 수 있고 나서 긴 시간이 지나 있는 것 같은 생각도 들고, 그렇지 않은 것 같은 생각도 든다.

의외로, 경상으로 끝났을지도 모른다.

보도에 날아가 의식을 잃은 곳까지는 기억하고 있지만, 자신이 중상이었는가 어떤가는 그다지 자신이 없다.

아니, 그러나, 살아 있어서 좋았다.

그렇게 말하면 그 아이, 울면서 나에게 껴안고 있던 것 같은 생각도 든다.

이것은 재설이득의 호기가 있다. 흑마술 연구부는 영구히 불멸이다.

그렇게 쓸모없는 것을 생각하면서 눈을 열면, 낯선 여자가 있었다.

분명하게 일본인은 아니다. 머리카락이나 피부도 투명하도록(듯이) 희고, 눈은 붉다.

아름답게, 덧없는 인상의 사람이었다.

꽤 얼굴이 가깝다. 무심코 목을 물러나려고 한 것이지만, 능숙하게 목이 움직이지 않는다.

여자는 나와 시선이 마주치면, 생긋 웃었다.

「-」

그것은, 분명하게 (들)물은 적이 없는 언어였다.

여자의 옆으로부터, 한사람의 남자가 나를 들여다 봐 온다.

그 쪽의 남자도 여자와 마찬가지로 머리카락이 희고, 그리고 눈동자가 붉었다.

으음, 어디의 나라의 사람입니까…?

「아, 아, 우…」

나는 손짓을 섞으면서 의지의 소통을 꾀하려고 한 것이지만, 능숙하게 말이 나오지 않았다.

아니, 그것만이 아니다.

나는, 자신의 손을 봐 놀랐다. 마치 갓난아이와 같은, 작은 손이었던 것이다.

게다가 눈앞의 두 명 같이, 색소의 얇은 새하얀 피부이다.

직감적으로 헤아렸다.

설마 나는, 다시 태어난 것은 아닐까.

혹시 이 수수께끼의 이국풍의 미남 미녀는, 현세에서의 나의 부모님인 것은 아닐까.

아니, 그런 것, 있을 수 있을 리가 없다.

나와 자신의 발 밑을 본다.

여자에게 거느려지고 있었다.

「아, 아! 아아아아아아악!」

나는 울부짖었다.

여자는, 어르도록(듯이) 나를 가지는 손을 상하해 주었다.

다르다, 그렇지 않아.

남자와 여자는, 나소해 기분인 표정으로 보고 있었다.

완전하게 우리 아이를 보는 부모의 눈이었다.

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2살

내가 2번째가 태어나고 나서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 2년이 지난다.

최근 어느 정도라면 걸어 다닐 수 있게 되었지만, 2층에 가려면 사다리를 사용할 필요가 있고, 그다지 밖에도 내 받을 수 없기 때문에, 기본적으로 나의 세계는 자신의 집의 1층이었다.

여기 2년에 얻은 정보에 의하면, 아무래도 마렌족이라고 하는 민족의 베레이크 일가의 장남으로서 나는 다시 태어난 것 같다.

이름은 아벨이다. 풀네임으로, 아베르베레이크.

흰 피부에 붉은 눈동자는, 마렌족 공통의 특징인것 같았다.

나도 그랬다.

부모님을 봐 어느 정도 알고는 있던 것이지만, 그런데도 처음 거울을 보았을 때 아연하게로 했다.

처음은 어지르고 있을 뿐이었던 나도, 이 2년의 사이에 점점 현상을 받아들이고 있었다.

라고 해도 전생에서는 한쪽 부모로, 그 남은 (분)편도 자유분방한 바보 아버지였기 때문에, 나로서는 부모님이 있는 생활이라고 하는 것은 어떻게도 위화감을 기억하는 것이었지만도.

말도 어느 정도 기억해 온 것이지만, 아직도 여기가 지구의 어디에 위치하고 있는 나라인 것인가 모른다.

(들)물은 적도 없는 대륙이었다.

전생에서 좀 더 지리를 공부해 두면 좋았을텐데─는, 그런 것을 생각한다.

세계 지도를 부친에게 졸랐던 일도 있지만, 그런 것이 있으면 내가 보고 싶으면 돌려주어져 버렸다.

집의 내장에도 전자제품인것 같은 종류의 것은 눈에 띄지 않고, 그다지 발전하고 있는 땅은 아닌 것 같다.

지금의 시대에 이런 땅이 있다고는 생각도 하지 않았다.

스마트폰과 텔레비젼이 그립다.

나의 부모님은 아침에 일어 나면 침실에 있는 장식의 베풀어진 창에 향해 눈을 감아, 「우리들 마렌의 선조의 영혼에 기원을」라고 말해 왼손으로 공중에 십자를 자른다.

둘이서 묘하게 진지한 표정을 하고 있어, 처음 보았을 때 조금 울 것 같게 되었다.

현세의 아버지는 자주(잘) 「아벨이야, 너도 기원을 바친다」라고 나에게도 이 기원을 흉내내게 하려고 해 온다.

나는 어쨌든 유아인 것을 살려, 잘 모르는 모습을 해 속이기로 하고 있다.

다만 이것도 시간의 문제다.

언젠가 반드시, 나도 매일 아침 저것을 하는 일이 될 것이다.

이 기원은 아침에 일어 났을 때 만이 아니고, 나쁜 일을 했을 때도 마찬가지로 왼손으로 공중에 십자를 잘라, 「우리들 마렌의 선조의 영혼이야, 허가를」라고 말하지 않으면 안 되는 것 같다.

너무 자세하게는 모르지만, 그래서 대개의 일을 선조의 영혼은 간과해 주는 것 같다.

의외로, 우리들 마렌의 선조님은 품이 넓은 것 같다.

그리고, 식생활 문화.

이것이 제일 난적이었다.

기본적으로 검고 딱딱한 빵과 화이트 스프라고 하는 염소의 젖으로 만든 스튜를 엷게 한 것 같은 것이 식사였다.

그것은 좋지만, 이따금 식탁에 돼지의 머리나 뱀의 피를 졸인 음료가 줄서는 것은 용서 해 주었으면 했다.

특정의 날에 밥 하는, 의식적인 음식인것 같다.

여기에서는, 일수계라고 하는 원반이 얼마든지 짜 합쳐진 것을 캘린더로서 취급하고 있었다.

수동으로 움직이지만, 수주에 한 번 일수 카운트가 바뀌거나 해, 일본에서 말하는 윤년을 고려하는 기능이 붙어 있거나 한다.

일수계를 보건데 일본과 같이 일년 12개월이었던 것이지만, 기본 일수가 352일이었다.

그것을 알았을 때, 혹시 여기는 지구는 아닌 것이 아닐까 정신이 몽롱해졌다.

식생활 이외에 받아들일 수 없는 것이라고 하면, 뒤는 오템인가.

오템이란, 나무를 조각해 만든 원주상의 인형과 같은 것이다. 인형이라고는 말해도 다리가 만들어지고 있는 것은 적고, 거의 얼굴이 있는 손이나 날개가 난 드럼통 상태이지만.

오템은 집의 내외 묻지 않고 대량으로 장식해 있다.

이상한 메이크가 베풀어지고 있어 기분 나쁘고 어쩔 수 없다.

외관도 기분 나쁘지만, 무엇때문에 있는지 모르는 것이 제일 기분 나뻤다.

꿈에 나와 뒤쫓고 돌리고 연과도 있다.

오템은 종교관적으로 소중한 것일까하고 생각하면, 어머니가 선반의 위에 있는 서적을 취하기 위한 토대에 사용하고 있었다.

아니, 그렇지만 다 사용하고 나서 공중을 십자에 잘라 선조의 영혼에 허가를 요구하고 있었으므로, 역시 소중한 것일지도 모른다.

아니아니, 그렇지만, 허가를 요구할 정도라면 최초부터 하지 말라고.

아이가 아니기 때문에.

「무슨 일이야, 아벨? 그렇게 가만히 오템을 봐」

의자에 앉아 책을 읽고 있던 어머니가, 나를 본다.

친어머니인 것은 알고 있지만, 갑자기 얼굴을 맞대면 아직도 철렁한다.

이 사람, 몇 살이야?

아마, 30은 가지 않을 것이다.

「어머님, 오템은 무엇을 위해서 있습니까?」

나는 오템을 어루만지면서, 어머니에게 묻는다.

「아라, 아벨은 이제(이미/벌써/더는/정말) 오템에 흥미가 있는 거야? 이것은 장래 유망하구나」

어머니는 그렇게 말해 기쁜듯이 웃는다.

무엇이다, 여기의 민족에게는 그렇게 오템을 좋아하는가?

「오템은 말야, 제레님이 주술의 훈련에 만들고 있는 것이야. 축하나 장식해 목적의 것도 있지만…」

제레님, 이라고 하는 것은 아버지의 일이다.

아버지는 제레이트라는 이름이어, 근처의 사람으로부터도 제레든지 제레씨랑들로 불리고 있는 것을 본 적이 있다. 제레라고 하는 것은, 애칭과 같은 것인것 같다.

그러나, 왜 어머니가 아버지를 부를 때는 모양 짓고인 것일까.

남편을 세우는 풍습이라도 있는지도 모른다. 그런 것 치고는 애칭 호출사이도 좋지만…이것은, 일본인으로서의 감각과의 엇갈림일까.

아무튼 그런 것은 일단 놓아두고…설마, 어머니로부터 주술이라고 하는 말이 나온다고는.

마렌족은 신앙 깊을 뿐만이 아니라, 마술적인 것을 믿고 있는 마디도 있는 것 같다.

꽤 늦으면, 그렇게 생각하지 않을 수 없다.

정말로 이 마렌족의 마을로부터, 스마트폰이나 텔레비젼인 어느 날책에 귀환할 수 있을까.

「그래서 지금 아벨이 어루만지고 있는 것은, 이 아이…지젤의 축하를 위한 것이야」

어머니는 그렇게 말해 눈을 감아, 스스로의 부풀어 오른 배를 살그머니 어루만졌다.

그래, 어머니는 2인째의 아이를 임신하고 있었다.

덧붙여서 저주라고 할까 점과 같은 것으로, 성별은 여자아이라고 알고 있는 것 같다.

의심스러운 것이라고 생각하지만, 이상하게 부모님은 그 점을 망신하고 있었다.

빗나갔을 때 어떤 얼굴을 하는지, 조금 즐거움이었다거나 한다.

나는 어머니의 옆에 들러, 허가를 취하고 나서 그 배에 손을 곁들인다.

이 아이도 전생의 기억 소유라면, 전생 토크로 이야기가 활기를 띠어도 좋지만 말야.

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목차

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4/456

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4살

더욱 2년의 세월이 흘러, 나는 4살가 되었다.

나는 완전히 마렌족으로서의 생활이 잘 어울리고 있었다.

지금은 옛날이라면 맛이 너무 얇아 실질수라고 생각하고 있던 화이트 스프도 맛있게 느끼게 되었고, 가열한 뱀의 피도 벌컥벌컥 마실 수 있게 되었다.

식탁에 돼지의 머리가 줄서려고 뭐라고도 생각하지 않는다.

색소의 얇은 친족과 자신의 외관도 벌써 보아서 익숙하고 있고, 취미는 오템 구조였다.

게다가 매일 아침, 신창에 향해 기원을 바치고 있다.

이것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 오히려 원의 생활에 돌아오는 것이 곤란할지도 모른다.

마렌족으로서 길게 생활을 보내고 있는 동안, 여기는 지구는 아니면, 나는 그렇게 본격적으로 단정짓기 시작하고 있었다.

나는 하늘로 향하여 있던 시선을 내려, 손에 안고 있는 통나무로 옮긴다.

오늘도 나는 가 횡의 뜰에서, 통나무의 표면을 칼로 조각해 오템을 만들고 있었다.

목조용 나이프에는 마렌족에 전해지는 방식이 쓰여져 있어 취락 주변의 나무가 가지고 있는 마력과 호응 해, 아이의 힘으로도 편하게 조각할 수가 있게 되어 있다.

「오라버니, 오라버니, 지젤과 놀아 주십시오」

여동생의 지젤이 옷의 옷자락을 이끌어 온다.

지젤은 나와 2살 차이이다. 즉, 그녀는 2살다.

어머니와 닮은 꼴로 눈이 크게, 긴 속눈썹은 그 특징적인 눈을 강조하고 있었다.

머리카락이나 피부가 희고, 눈이 붉은 것은 말할 필요도 없다.

마렌족의 환상적인 아름다움과 어림을 가지는 지젤은, 마치 서양인형인 것 같았다.

특별히 자고 있는 것을 보고 있으면, 정말로 인형인 것은 아닐까 생각되어 온다.

부모님은 함부로 지젤을 돌보는 것을 나에게 맡겨 온다.

오빠라고는 해도, 나도 아직 4살다.

조금 너무 강압한 것인데서는이라고 생각해 버리는 것은, 일본인적 사고가 남아 있는 까닭의, 마렌족의 사고방식과의 엇갈림인 것일까.

부모님도 그다지 바쁘다고 하는 식으로는 안보이고, 지젤에 애정을 따르지 않다고 할 것도 아닌 것 같다.

나와 지젤이 서로 장난하고 있는 것을 그늘로부터 봐, 부모 둘이서 미소짓고 있는 것을 찾아냈던 적이 있다.

남매사이가 깊어지면 좋은, 라는 것일까.

「오라버니? 듣고(물어) 계십니까, 오라버니」

「지금은 오템 만들기에 집중하고 있다. 이것이 완성되면 상대를 해 준다」

「…왜, 오라버니는 거기까지 오템에 열중하고 계십니다?」

「오템이라고 하는 것보다, 그 앞에 흥미가 있는거야」

「그 앞…?」

「아아, 오템은 마술 수행의 기초의 기초로 되어 있을거니까. 오빠는, 마술(분)편에 흥미가 있어」

그런, 응과 이 부족, 내가 전생에서 요구해 마지않았던 마술을 취급할 수가 있다.

아니, 아버지의 이야기로부터 헤아리려면, 반드시 세계적으로 마술이라고 하는 것의 존재가 인지되고 있다.

이것이야말로 내가 여기는 지구는 아니라고 단정짓기에 이른, 최대의 요인이다.

내가 처음 마술의 존재를 확신했을 때에는, 무심코 흥분의 너무 방안을 이리저리 다닌 것이다.

전생과 와, 마술의 실재하는 이세계?

마치 라이트 노벨이나 넷 소설인 것 같지 않는가.

덧붙여서 『스테이터스 오픈!』라고 외쳐 봐도, 아무것도 나오지 않았다.

유감이다.

어머니가 이상한 것 같게 나를 보고 있어, 조금 울 것 같게 되었다.

아버지로부터 몇번이나 의식이나 마술의 이야기를 들렸을 때는 설마 그런이라고는 생각했지만, 실제 눈앞에 두고 버린 것이니까 믿지 않을 수 없다.

생각시나 텔레파시와 같은 마술 수상한 것으로부터, 자그만 상처의 치료까지 할 수 있다.

나는 놀라, 뭔가 종이 있을 것임에 틀림없으면 필사적으로 이것저것 아버지에게 의문을 부딪쳤지만, 의심스러운 점 따위 어디에도 없었다.

마술이 있는 것이라고, 내가 그렇게 결론 붙이는데 별로 시간은 걸리지 않았다.

아버지에게 있어서는, 오히려 여기까지 의심되는 것이 놀라움이었던 것 같다.

나에게 있어서는 그 감각을 이해 할 수 없는 것이었지만, 그러나 그것도 그런가. 어릴 적부터 이러한 가치관 중(안)에서 살고 있으면, 그것이 보통이다.

전생에서 그만큼 마술을 갈망 해 두면서, 실제 눈앞으로 하면 의심해 넘어뜨린다.

나는 의외로, 상식인였던 것 같다.

최초로 『봐라 아벨, 이것이 마술이다』라고 득의 기분에 상처를 치료해 주는 아버지를 보았을 때, 나는 말을 잃는 만큼 깜짝 놀랐다.

마술의 존재에도 놀랐지만, 연회재주에서도 피로[披露] 하는 듯한 그 가벼운 김에 놀랐다.

지젤이라니, 마법을 봐도 꺄꺄와 까불며 떠들 뿐(만큼)이었다. 완구를 보여졌을 때와 별로 반응이 변함없었던 것이다.

「어째서에─님이 거기까지 마술에 열심인 것인가, 지젤에는 이해할 수 없습니다」

지젤은 뺨을 부풀려, 그렇게 말했다.

가볍게 다루어져 등지고 있을 것이다.

그러나 이 발언에 관해서도, 나에게 있어서는 어째서 거기까지 무관심한 것일까하고 반대로 되묻고 싶다.

캐묻고 싶다.

울 때까지 캐묻고 싶다.

마법이다. 마법이 있다.

큼불가사의 판타지 현상이 나의 수중에 있다.

이것에 열심히 안되어 해, 무엇에 열심히 될 수 있고라고 한다.

지젤에 있어 마법의 존재가 섣불리 상식이 되고 있기 (위해)때문에, 그 가치를 모르고 있는 것이다.

부모님에게도 곤란한 것이다.

적어도 내가 마술 수행에 넣고 있는 동안은, 지젤을 돌보고 있어 준다면 좋은데.

내가 마술 수행에 열심히 하는 것은, 아버지도 기뻐하고 있었을 것이지만.

이 부족은, 마술에 관한 의식이 너무 낮다.

 모처럼 마술이 있다. 수행하기 나름으로 뭐든지 할 수 있다.

1분 1초를 아껴 단련에 힘써야 하는 것일 것이다에.

「오라버니, 오라버니, 그렇게 말하면 어제, 인가 님에 이끌리고 밖에 나왔을 때, 필로님이 미아우르후를 데리고 있는 것을 본 것입니다. 지젤도 미아우르후를 기르고 싶습니다」

지젤은 화제를 바꾸어 왔다. 여기라면 나의 기분을 파할지도라고 생각하고 있을 것이다.

필로라고 하는 것은 마렌족의 족장의 손녀다.

아니, 증손아가씨였는가. 이 세계에서는, 손자와 증손을 구별하는 말이 없는 것 같은 것으로, 어떻게도 감각이 미친다.

필로는 허세부림의 억지로 있으므로 좋게 달려들어 오는 것으로 너무 좋아하지 않는다.

미아우르후라고 하는 것은 소형종의 이리다.

털이 희어서 눈이 붉고, 마렌족과 외관 특징이 아주 비슷한다.

기본적으로 온후적이고 온순한 성격이기 (위해)때문에, 마렌족에서는 손인 지어 사냥의 수행으로 하는 것이 많다.

「그런 일은 아버님에게 말해줘」

「므우…」

나의 흥미를 당기고 싶었을 것이지만, 나쁘지만 지금은 오템 만들기에 집중하고 싶은 것이다.

오템 만들기가 마술의 기초 수행이 되는 이유는 간단하고 합리적이다.

간단하게 말해 버리면, 집중력, 공간 파악 능력, 색채 감각, 상상력을 닦을 수가 있다. 그리고 이것들은, 마술을 취급하는데 있어서 매우 중요한 요소인 것 같다.

돌이나 광물로부터 만드는 오템도 있는 것 같지만, 기본적으로 마술의 기초 수행으로서 오템을 만드는 경우, 그 주재료는 나무이다.

나무는 마력을 통하기 쉽고, 또 자연적인 생명력과 깊게 관련되는 것이 마력 향상에도 연결되는 것이라든지 .

집에 있는 두꺼운 책에, 이것과 같은 일이 장황한 표현으로 거드름 붙여 쓰여져 있었다.

아버지 가라사대, 이 마렌족취락의 부근에 나 있는 나무는 마력을 띠고 있어 그 일도 수행자의 마력을 끌어올려 주고 있는 것이라든지 .

이런 뛰어난 조건의 허로 마술 수행을 할 수 있다.

손을 뽑고도 참을까 보냐.

어떻게든 지젤을 얌전하게 시킬 수 없는 것일까.

아아, 그렇다. 명안을 생각났다.

「그렇다 지젤, 너를 오템의 모델로 해 주자」

「저, 정말입니까, 오라버니!」

손을 탁탁 움직여, 기뻐하는 지젤.

아주 쉽다. 최초부터 이렇게 말하면 좋았을 텐데.

「그곳의 돌에 앉아 줘. 응, 좋다. 이것이라면 지젤의 얼굴이 자주(잘) 보인다. 너무 움직이지 말아줘」

「네! 네!」

조금 전까지 분주하게 허둥지둥 하고 있었을 때와는 돌변해, 쉿등줄기를 늘려 돌에 앉는 지젤.

마치 사진이라도 찍을 것 같은 딱딱함이다. 괴로운 기분이지만, 숨까지 끊지 않은가.

다 만드는 무렵에는 지젤의 체력이 지치고 있을 것 같다.

라고는 말해도 오템 같은거 장식 정도로 눈이나 입, 코가 있는 것만으로, 특정의 인간에게 모방할 수 있는 것 같은 것은 아니지만 말야.

지젤을 속일 수 있는 정도로, 비슷한 곳을 만들지 않으면 안 된다.

칼로 나무를 조각하면서, 뭔가 모방할 수 있는 포인트는 없을까 종종 지젤에 시선을 향한다.

그때마다 지젤은 흰 뺨을 주홍에 물들여, 조금 부끄러운 듯이 숙인다.

조금 빤히라고 너무 보았는지.

결과는 언제나 대로, 오템 특유의 진한 서툼얼굴이 되어 버려 지젤의 요소 따위 조각도 없었지만…뭐, 지젤이 기뻐하고 있는 것 같은 것으로 문제는 없을 것이다.

엉성한 오템을 안아 올려, 까불며 떠들면서 나에게 예를 말하는 지젤을 보고 있으면…이렇게, 어딘지 모르게 납득이 가지 않는 것 같은 생각도 든다.

아니, 납득해 주고 있다면 그것으로 좋지만도.

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6살 ①

나는 6살, 지젤은 4살가 되었다.

내가 오템을 만들기 시작한 것은 2년전, 결국은 4살의 무렵이다. 그때부터 2년간거의 매일 오템을 계속 만들고 있다.

두는 곳이 곤란해 전은 했지만, 능숙하게 만들 수 있던 것에는 역시 애착이 있다.

아버지에게 모아 구워질 것 같게 되었지만 울어 항의해, 어떻게든 뜰의 일부를 오템 두는 곳으로서 인정해 받는 일에 성공했다.

아이로 좋았다. 오래간만에 그렇게 생각했다.

아버지도 자신의 아이가 마술 수행에 열을 올리고 있는 것에는 만족한 것 같고, 그것을 꺽는 것 같은 흉내는 하고 싶지 않았을 것이다.

여동생의 지젤이 가세 해 주었던 것도 크다. 아버지는 여동생에게 약하다.

다만, 뜰과라고 거기까지 넓지는 않다.

오템을 마당에 늘어놓고 있는 집은 적지 않지만, 집과 같이 쓰레기산레벨에 쌓여 있는 곳은 없다.

분명하게 세상님으로부터 떠 있고, 아버지도 그 일을 그다지 자주(잘)은 생각하지 않은 것 같다.

나(로서)는 상당히 선별해, 완성하자마자 대부분은 부수도록(듯이)는 하고 있지만, 자꾸자꾸 자가제 오템의 수는 증가해 간다.

옛날은 하나 만드는데 일주일간 이상 걸린 것이지만, 지금은 날에 3개는 만들 수 있다.

자꾸자꾸 오템은 뜰을 다 가려 갔다.

지금은, 백을 넘는 수의 오템이 뜰에는 줄지어 있다.

오늘도 나는 오템을 의자 대신에 해, 오템을 만들고 있었다.

옆에는 지젤도 있다.

오템의 위에 앉아도 괜찮아라고 말한 것이지만, 「오라버니가 만든 오템의 위에 타다니 할 수 없습니다!」라고 돌려주어져 버렸다.

일부러 앉기 쉽게 만든 것이 몇 가지 있기 때문에, 나로서는 앉아 받은 (분)편이 있기 어려웠다거나 하지만….

그러나 매일 만드는 나도 나이지만, 그것을 매일 보고 있을 뿐의 여동생도 여동생이다.

흰 뺨을 은은하게 붉혀, 즐거운 듯이 내가 오템을 만들고 있는 모양을 보고 있다.

보고 있는 것만으로 질리지 않을까.

지젤에도 오템 만들기를 가르쳐 주리라고는 언제나 생각해 보지만, 사랑스러운 여동생에게 칼날을 갖게하는 것은, 역시 조금 저항감이 있다.

좀 더…적어도, 지젤이 5살가 되고 나서 모습을 볼까.

아버지와도 상담한 후로, 다. 아버지에게 입다물어 지젤에 나이프를 잡게 했다고 되면, 발각되었을 때에 후려쳐질 수도 있다.

「…아벨, 아벨이야」

라고 아버지의 일을 생각한 순간, 꼭 아버지가 걱정스럽게 말을 걸어 왔다.

걱정거리를 하고 있던 탓으로, 아버지의 존재를 알아차리지 않았다.

나는 놀라 나이프를 떨어뜨릴 것 같게 되었지만, 당황해 공중으로 다시 잡는다.

「어, 어째서 있을까요, 아버님?」

「너는, 어째서 거기까지 오템을 계속 만든다」

「어째서라고 해져도 아뇨, 마술의 수행에는 이것이 제일이라고…」

이 마렌족의 취락에서는, 얼마나 뛰어난 마술의 사용자일까는 스테이터스다.

부모로서도 아이가 마술의 단련에 세월을 보내는 것은 기쁘을 것이지만, 최근 부모님의 나를 보는 눈에는 곤혹의 색이 강하다.

「그러나…그, 다. 내가 오템을 처음 만들었던 것도 8개 때다. 아직 빠르다고는 말하지 않지만…좀 더 어린이답고, 놀고 있어도 괜찮은 것이다」

과연, 요컨데 아이 같지 않은 것이 불안하다는 것인가.

그러나 나의 기준으로부터 말하게 해 받으면, 마술 수행에 시간을 소비하는 사람이 아득하게 아이 같지만…아니, 그런 것은 실제로 마법이 있는 이 세계에서 말해도 의미가 없을 것이다.

그러나 어린이답게라고 해도, 나도 전생과 더하면 20을 가볍게 넘는다. 취락의 아이에게 섞여, 놀 생각 따위에 될 수 없는 것이다.

오템을 만들거나 해 마술에 관련되고 있는 (분)편이 훨씬 즐겁다.

게임이나 스마트폰이기도 하면 또 별도인 것일지도 모르지만, 이 세계에 그런 것이 있다고는 그다지 생각되지 않는다.

「예를 들면이지만, 취락의 밖의 숲에 놀러 가 보면 어때? 지젤을 데리고 가는 것은 위험하기 때문에 아직 인정되지 않겠지만…」

취락의 밖의 숲…인가.

그러나 거기서, 무엇을 하면서 놀라고 하는 것인가.

아이라면 돌아다니고 있는 것만이라도 즐거운 것일지도 모르지만, 나의 정신으로서는, 그러한 시기를 벌써 지나 버리고 있다.

 차라리전생의 일을 이야기해 버릴까하고까지 생각하지만, 그것은 단념한다.

기색 나빠해져 취락을 내쫓아져서는 이길 수 없고, 악마빙의라면 처형되어 버리는 것이라도 있을지도 모른다. 나 자신, 자신이 악마빙의나 무엇이지 것이 아닌 것인지라고 생각해 버리는 일도 있다.

처형이나 추방이 없었다고 해도, 가족과 거북해지는 것은 미안이다.

나는 지금의 부모, 여동생을 아주 좋아하다. 전생의 가족 마찬가지로 큰 일이라고 생각하고 있다.

「아니오, 그러나…」 「시, 싫엇! 그것은 싫어, 입니다! 라고 하면, , 나도 갑니다!」

꼬옥 하고 지젤이 나의 옷의 옷자락을 잡아 온다.

그만한 힘이다. 주름이 되기 때문 그만두세요.

「므, 므우…」

이번은 아버지가 우물거리는 차례였다. 아버지는 지젤에 약하다.

「토우님은, 토우님은, 언제나 오라버니와 사이좋게 지내 주세요와인데, 인데, 무엇으로 그런 것을 말합니까!」

마침내 지젤은 울기 시작해 버렸다.

지젤은 온종일 나에게 찰삭의 오빠(형)자, 게다가 아직 4살다.

거기에 나를 갈라 놓는다고 하면, 발작을 일으켜 버려도 어쩔 수 없다. 이것은 아버지의 미스다.

나는 지젤의 등을 어루만져 위로하고 나서, 동요하는 아버지를 일부러 홱 노려봐 준다.

「이, 이봐요, 울음을 그치세요! 아버지가, 아버지가 나빴으니까!」

좋아, 능숙하게 속이는 일에 성공했다.

나는 위로와 함께 감사의 뜻을 담아, 지젤의 등을 어루만진다.

지젤와 오열을 올리면서 나의 신체에 의지해, 단단히몸통에 팔을 돌려 온다.

나는 당황하는 아버지를 곁눈질로 보면서, 남몰래 혀를 내민다.

 한동안은 지젤을 방패에 도망치기로 하자.

 여동생을 상처 입힌다일이 되는 것은 본의가 아닌 것으로, 다음으로부터는 먼저 이것저것 가르쳐 두어 아버지의 말꼬리를 잡아 격퇴하기로 하자.

지젤은 언제라도 나의 옆에 있으므로, 항상 방패로서 기능해 줄 것이다. 조금 말투는 나쁘겠지만.

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6살 ②

나는 어머니에게 졸라로 문자를 가르쳐 받았기 때문에, 이제 보통의 읽고 쓰기는 할 수 있다.

아니, 가르쳐 받았다고는 해도, 문자의 일람을 종이에 쓴 것을 받아, 그것을 몇차례(정도)만큼 읽어 받은 것 뿐인 것이지만.

뒤는 문자의 일람 겉(표)와 책을 대조해, 거의 혼자서 문자는 습득했다.

어머니는 열심히 가르쳐 준 것이지만, 여기가 6살라고 생각해인가 페이스가 늦고, 그것이 속상했다.

원부터 이 마렌족으로 문자의 읽고 쓰기는, 10까지 기억할 수 있으면 좋은, 정도의 인식인 것 같았다.

아직 빠르면 그렇게 생각하고 있었을 것이다.

알고 있다고 하고 있는데, 몇 번이나 같은 곳을 반복하거나 조금 진행되었다고 생각하면 되돌아 보거나를 반복한다.

그러니까 첫날 이후는 「한동안은 좋을까와…」라고 질린 모습을 해 도망쳐, 몰래 멋대로 배우기로 한 것이다.

나는 뜰에서 오템의 위에 앉으면서, 마술의 책을 연다.

꽂아 그림이 충분하게 끼워진, 아동전용의 것이다.

이것이라면 읽고 있어도 문자는 아직 능숙하게 모르지만, 그림을 바라보고 있었을 뿐이라면 변명이 생긴다.

부모님은 아직, 내가 문자를 사용해 익을 수 있는 것을 모른다.

자신이 가르치고 있던 것을 내던진 뒤로 독학으로 마스터 했다고 알면, 어머니로서도 생각하는 곳이 있을 것이다.

이전, 어린이답지 않다고 아버지로부터 말해졌던 바로 직후다. 숨겨 두는 것이 좋다.

시간이 지나면, 그림책을 읽고 있는 동안에 간단한 문자는 기억했다, 라고 말해 칠 수도 있다.

「오라버니, 글자를 읽을 수 있습니까?」

지젤이 옆으로부터 목을 펴, 마술의 책을 들여다 봐 온다.

「아아, 아버님과 어머님에게는 비밀이다」

「굉장해, 굉장합니다! 아, 나, 소인의 숲의 이야기를 읽기를 원합니다!」

소인의 숲, 이라고 하는 것은 동화집의 일이다.

어머니가 좋고, 자기 전에 읽어 들려준다.

「읽고 있는 곳을 보여지고 싶지 않기 때문에…. 어머님에게 읽어 받으면 좋을 것이다?」

「그, 그렇지만…나는, 오라버니에게 읽어 받고 싶습니다. 안 돼…입니까?」

물고 늘어져 올까.

「좋지 않은가. 내가 글자를 읽을 수 있는 것은, 지젤과 나와의 사이의, 두 명만의 비밀로 하고 싶다」

「두 명만의…입니까?」

「아아, 그렇다. 안 되는가?」

「아, 안되지 않습니다! 알았습니다, 오라버니와 나의, 두 명만의 비밀입니다!」

좋아, 눌러 잘랐다.

지젤도 기뻐하고 있고, 완벽한 누르는 방법이었다. 아무도 손해 보지 않는다.

내가 문자를 습득하고 싶었던 제일의 이유는, 마술의 본격적인 수행을 시작해 싶었기 때문이다.

오템 만들기는, 기초중의 기초다. 기초를 게을리할 생각은 없지만, 그만큼 만들면 충분할 것이다.

아버지는 아직 빠른 따위라고 말해 가르쳐 주지 않지만, 슬슬 다음의 단계에 들어가고 싶었다.

거기서 책을 읽어, 간단한 마술의 지식을 얻어 두고 싶었던 것이다.

책에 의하면, 신탁지폐를 이용한 투시나 점이 초보적인 마술인 것 같다.

신탁지폐, 라고 하는 것은 마렌족전용의 타로 카드와 같은 것이다.

가격표와 흑찰로 나누어져 있어 각각 13매 씩 있어, 1에서 13까지의 숫자가 기입해지고 있다. 0으로 쓰여진 무색의 지폐도 있기 (위해)때문에, 전부로 27매이다.

그 모두에게 도둑이나 사냥꾼, 마술사…등, 조금 어쩐지 수상한 이상한 냄새가 나는 그림이 그려져 있다. 덧붙여서 색위, 같은 숫자의 지폐이면 같은 그림이 그려져 있다.

용도야말로 타로 카드에 가깝지만, 형태적으로는 트럼프에 가깝다.

실제, 신탁지폐를 사용해 지젤과 원카드를 했던 적이 있다.

…뭐, 그 후, 아버지에게 발각되어 지독하게 혼나 버린 것이지만.

아무래도 유희에 사용해야 좋은 것으로는 없었던 것 같다.

아이 같게 놀라고 한다면, 저것 정도는 간과해 주어도 좋았는데.

공중을 십자에 잘라 신님에게 허가를 청하는 예의 저것을 시켜졌다.

내가 신탁지폐를 꺼내려고 하면, 또 아버지에게 뭔가 (들)물을지도 모른다.

지젤에 취해 와 받기로 할까.

신탁지폐로 원카드 한 날도, 『어차피 너가 꼬드겼을 것이다!』라고 말해, 나밖에 화가 나지 않았다.

실제 말하는 대로이니까 그것에 불만은 없지만, 어차피 아버지는 지젤을 화낼 수 없다.

그렇다면 지젤에 취해 와 받는 것이 좋다.

「지젤, 신탁지폐의 일을 기억하고 있을까?」

「네, 기억하고 있습니다. 그 원카드의…」

완전하게 지젤 중(안)에서는 원카드의 지폐가 되어 버리고 있었다.

뭐, 좋은가. 내가 정정할 수 있는 입장도 아니다.

어차피라면 신탁지폐 원카드를 하고 있어도 화가 나지 않을 정도 유행해 준다면 좋지만.

「그래, 원카드의 저것을 2층으로부터 잡아 와 줘. 나는 1층에서 어머님을 끌어당겨 둔다」

「네, 맡겨 주세요에 있고님!」

지젤은 미혹도 하지 않고, 그렇게 대답을 한다.

응응, 잘 할 수 있던 여동생이다.

그러나 신탁지폐를 사용한다면, 아버지의 눈이 닿지 않는 곳으로 하고 싶은 것이다.

어머니의 허가를 취해, 취락으로부터 조금 멀어진 사람 외로운 곳까지 가 볼까.

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6살 ③

지젤과 둘이서, 취락으로부터 멀어진 인기의 외로운 곳까지 갔다.

딱 좋은 그루터기를 찾아냈기 때문에, 그것을 책상 대신에 신탁지폐를 늘어놓는다.

하루종일 투시의 연습을 해 본 것이지만, 첫날은 성과가 없었다.

그래서, 한동안은 이 장소로 다니기로 했다.

1초라도 길게 수행을 할 수 있도록(듯이) 아침 일찍 아버지보다 먼저 일어나 밤 늦게 돌아와서는 아버지에게 혼났다.

나도 나이지만, 확고한 목적도 없이 시중들어 준 지젤도 굉장하다.

이틀, 4일, 일주일간과 다녀 가는 동안에, 점점 뭔가를 잡혀져 왔다.

신탁지폐를 계속 걷어 붙여, 그 숨돌리기에 오템을 조각했다.

그렇게, 1개월이 지났다.

「익살부려 빨강의 왕, 빨강의 부호…」

나는 말하면서, 덮고 있는 카드를 석장 걷어 붙인다.

1장째는 익살부려 2장째는 빨강의 왕이었다.

다만 3장째는 빨강의 부호는 아니고, 흑의 악마였다.

해, 또 실패했는지. 적중율은 6할 정도라고 하는 곳인가.

최초의 당일은 한 장도 맞지 않았고, 점점 적중율이 뻗어 들어가지만…뭔가 이렇게, 부족한 느낌이 든다.

「오라버니, 굉장합니다! 또 석장 가운데, 2매나 맞고 있습니다!」

응…할 수 있으면 좀 더, 백발 백중 정도까지 가지고 가고 싶지만….

생각시의 수행이지만, 별로 정말로 도안이 보인다고 할 것은 아니다.

보이지는 않지만, 빌면 어딘지 모르게 감이 일한다. 투시의 한 개 앞과 같은 것일 것이다.

일류의 마술사나 되면, 구체적인 비전이 뇌리에 떠오르는 것 같지만.

「오라버니, 무슨 일입니까?」

「아니, 좀 더 적중율을 올려지지 않은 것이라고 생각해서 말이야」

「그, 그러나, 묻고 말이야까지도, 자주(잘) 제외한다고 하고 계셨어요?」

「나는, 아버님을 넘고 싶다」

분명히 말해, 아버지의 마술의 레벨은 낮다고 생각한다.

오템 구조 뿐이라면, 벌써 내 쪽이 능숙하다. 그것은 자신감을 가지고 말할 수 있다.

그것은 즉, 마술의 기초의 기초에 관해서는, 아버지는 6살아인 나에게 지고 있다고 하는 일이다.

일단, 나는 목표를 아버지로 하고 있다.

하지만, 그것은 통과점으로서의 목표다.

「오, 오라버니…」

지젤은 딱 큰 입을 열어, 놀란 것처럼 나를 보고 있다.

안 돼인, 무심코 뜨거워져 버렸다.

마렌족에서는 마술의 역량을 스테이터스로 하고 있는데, 막상 단련이나 수행이 되면로 끝내고 있는 것 같은 마디가 보여, 무심코 분노를 느껴 버린다.

고자질되면 아버지와 거북해져 버린다.

「아버님에게는, 비밀이다」

두 명만의 비밀이다, 라고 계속하면서 지젤의 입술에 집게 손가락을 꽉 누른다.

「이, 있고! 아, 알았습니다, 오라버니!」

지젤은 얼굴을 붉혀, 흥분 기색으로 탁탁 팔을 움직인다.

좋아, 아주 쉽다. 지젤은 이 프레이즈에 약하다.

이 모습이라면 깜박해서로 입이 미끄러질 것도 없을 것이다.

「자, 오늘은 이 정도로 좋은가. 지젤도, 수행해 볼까?」

「응, 나는…」

그다지 내켜하는 마음이 아닌가.

그것도 그럴 것이다.

일전에 시켜 본 것이지만, 거의 맞지 않았던 것이다.

지젤은 아직 4살이고, 오템도 만들었던 적이 없다. 이런 것인가.

「모처럼이고, 조금 놀고 나서 돌아갈까」

「네! 그렇게 합시다! 그렇게 합시다!」

지젤은 기쁜듯이 표정을 빛낸다.

숲에 시중들게 해 둬, 나의 수행을 보고 있을 뿐으로는 불쌍하기 때문에.

「원카드라도 할까?」

좀 더 매수가 있으면 대부호든지 스피드든지도 할 수 있지만, 이 매수에서는 조금 초조하다.

여러가지 룰을 생각해도 보지만, 결국은 원카드에 침착해 버린다.

2 세트 있으면 트럼프의 똑같이 사용할 수도 있지만, 우리 집에는 1 세트 밖에 없는 것이다.

그루터기를 사이에 두어 서로 마주 봐, 원카드를 한다.

「오른쪽, 오른쪽입니다 오른쪽! 오른쪽이 추천이에요, 오라버니!」

「그러면 왼쪽에서」

「아앗!」

나는 흑과 빨강의 아인[亜人]의 카드를 그루터기의 위에 둔다.

이것으로 나의 명함은 제로다.

3회 연속으로 이겨 버리고 나서, 간신히 깨닫는다.

혹시 나, 조커 취급에 하고 있는 익살꾼을 생각시로 자연히(과) 피하고 있는 것은 아닐까.

지젤을 알 수 있기 쉬운 것도 있지만, 그것을 고려해도 편향이 있다.

무의식적이어 생각시가 일하고 있는지?

「오라버니, 강합니다…」

지젤이 그루터기에 뺨을 붙여, 나를 올려본다.

「아니아니, 우연히 우연」

슬슬 등져 버릴 것 같다.

다음은 일부러 익살꾼을 끌어들이도록(듯이) 유의하고 볼까.

그러나, 이것도 마술의 수행이 될 것 같다.

다음으로부터 카드를 뽑기 전에, 도안을 예상하는 버릇을 붙여 볼까.

오로지 카드를 걷어 붙이는 것보다도 즐겁고, 지젤의 기분도 잡힌다.

확실히 일석이조다.

아버지도 이상하게 화내지 않고, 트럼프 놀이를 수행으로서 인정해 준다면 좋은데.

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7살 ①

신탁지폐에 의한 생각시 훈련을 시작하고 나서, 일년이 지났다.

나는 7살, 지젤은 5살가 되었다.

지금은 신탁지폐의 뒤를 노려보면서 빌면, 뇌리에 어렴풋하면서 겉(표)의 이미지가 보여 온다.

신탁지폐 맞히고라면 백발 백중이다.

아무래도 이것은 마렌족의 어른이라도 좀처럼 할 수 있는 사람은 없는 것 같다.

어렸을 적부터 수행을 계속하고 있어서 좋았다. 선천적으로 재능도 있었을지도 모른다.

라고 해도 이것은 신탁지폐 자체가 마력을 가지고 있기 때문이어, 벽을 투시하거나 할 수 없다.

실용성 운운은 아니고, 단지 마술의 수행으로서의 것이다.

수영이나 갈아 입을 것을 들여다 보거나…같은건 할 수 없다.

주문이나 마법진을 이용하는 것으로 가능하게 하는 수단도 있는 것 같지만, 나에게는 아직 그렇게 말한 마술은 취급할 수가 없다.

「?????????」

나는 마술의 책을 한손에, 공중에 손을 늘린다.

이것은 대기에 있는 정령에 불러 마술을 일으키는 심부름을 해 받기 위한 정령어, 이른바 주문이다.

복잡한 마술은 스스로의 마력을 원동력으로 해, 주문으로 정령에 불러, 마법진으로 정령에 복잡한 지시를 내리는 것으로 간신히 성립하는 것도 있는 것 같다.

썩둑 말하면, 마력만으로 할 수 있는 것은 단순한 것이 많은 것이다.

그것이 주문을 이용해 정령에 간섭하는 것으로, 발화 따위의 현상을 일으킬 수가 있다.

더욱은 마법진을 그리는 것으로, 그 현상을 자재로 조종할 수가 있다.

예외는 있지만, 기본적으로 이렇게 되어 있다.

간단하게 말하면, 마력이 임금, 주문이 구두(입으로 말함) 명령, 마법진이 설계도이다.

지금의 주문은, 마법진을 그리기 위한 주문이다.

머리에 있는 도형을 정령의 손을 빌려 공중에 전사 할 수가 있다.

이것 자신은 빛을 모을 뿐(만큼)의 단순한 마술이기 (위해)때문에, 마법진은 불필요하다.

보통으로 잉크로 그려도 효력은 있지만, 익숙해지면 이쪽이 훨씬 빠르다.

라고 해도 그 정밀도와 속도는 술자의 역량에 의존하기 위해(때문에), 연습은 불가결하지만.

무엇보다 이번에는 단순한 연습이기 (위해)때문에, 그리는 것은 마법진은 아니다.

지젤의 얼굴이다.

10분 정도 걸쳐, 뺨의 염으로부터 머리카락의 질감, 꽤 세부까지 공중에 그렸다.

성공해 좋았다.

 얼마전에 주문으로 공중에 지젤의 얼굴을 그렸을 때는 옆에 뻗어 뚱뚱이가 되어 버려, 지젤이 울어 버린 것이다.

오템의 모델로 되는 것은 좋아도, 뚱뚱이에게 그려지는 것은 싫은 것 같다.

어중간하게 원형이 남아 있기 때문에 힘들었던 것일지도 모른다.

후우, 여동생의 놀이상대와 수행, 어느 쪽도 오지 않음 없으면 안 되는 것이 오빠의 괴로운 곳이다.

아니, 나도 즐겁기 때문에 좋지만.

「굉장해, 나 꼭 닮습니다!」

지젤이 기쁜듯이 꺄꺄라고 떠든다.

나는 그 상태를 봐 만족하고 나서, 마력을 멈춘다.

갑자기, 공중에 뜨고 있던 지젤의 그림이 공기에 섞이도록(듯이) 사라진다.

「앗…」

외로운 듯이 지젤이 중얼거린다.

허락해, 지젤. 도형의 유지에도 상당한 마력을 사용한다.

그러나, 지젤의 얼굴을 그리는데 충분한가.

물론 단순한 도형이라면 10초 정도로 전사 할 수도 있지만, 이것으로 마법을 사용했다고 해도 실용성이 부족한 것은 아닐까.

 불의 구슬 하나 공격하기 시작하는데도 꽤 시간이 든다.

여하튼 공중에 마법진을 그리기 위해서(때문에) 주문을 주창하고 나서, 또 불을 일으키기 위해서(때문에) 주문을 주창하지 않으면 안 되는 것이다.

「?????????」

나는 주창하면서 공중에 오른쪽의 손을 받쳐 가려, 마술의 책에 그려져 있는 마법진을 응시한다.

불을 구상에 억눌러, 공격하기 시작하기 위한 마법진이다.

불을 낳을 것은 아니고, 어디까지나 불의 가는 길을 만들기 위한 것이다. 발화시키기 위한 주문을 따로 주창할 필요가 있다.

정령이라고 하는 것은, 융통성이 있지 않은 것이다.

주문을 이해하고 있는 것 같은 것이긴 하지만, 생물이라고 할 수 있을지 어떨지는 이상하다.

도저히 의지가 있다고는 생각되지 않는다. 조건 반사적으로 따라서 있을 뿐인 것이 아닐까.

책에 의하면 정령이란, 토지나 물건에 머문 생물의 사념이나 생물의 영혼의 단편이 섞인 것 같다.

농도에 약간의 차이는 있지만, 정령의 없는 땅은 존재하지 않다고 책에는 쓰여져 있었다.

「?????????」

나무에 인화 하지 않게, 위력을 최소한으로 억제하지 않으면.

나의 손으로부터 태어난 불길은 구상이 되었다. 나는 그것을, 곧바로 공격하기 시작한다.

땅에 착탄 하고 나서 형태를 무너뜨려 벌어져, 곧바로 사라졌다.

「와, 와앗! 굉장해!」

지젤에 도깨비불을 공격하는 마술의 행사를 보이는 것은 이번이 처음이다.

방향을 제어하는 것이 어려웠으니까, 지금까지는 한사람의 시간이 잡힐 때만 연습하고 있던 것이다. 상처를 시키는 것이 무서웠다.

지젤은 나의 마술을 봐 까불며 떠들고 있지만, 나는 이 마술에 만족 하고 있지는 않았다.

「응…」

지금의 나의 레벨에서는, 전공정에 20초 가깝게 필요로 한다.

나의 판타지관이라고, 주문을 주창하고 있는 동안에 고블린적인 녀석에게 린치로 될 것 같다.

구체적으로 생각해 보면 좀처럼 꿈이 없다.

활과 화살인가 뭔가의 (분)편이실용적으로 생각된다.

단련을 쌓으면 좀 더 재빠르게 공격할 수 있겠지만, 원래의 이야기, 사냥에 필요한 정도이면 활과 화살로 충분하는 것은 아닐까.

옛날은 전쟁 되는 것이 있었던 것 같지만, 지금의 취락을 보고 있는 한, 그 모습은 거의 없다.

사람과 사람으로 마법을 교전하는 일은, 이 취락에 틀어박히고 있는 한 않은 것 같다.

게다가 보통으로 누구라도 사용할 수 있다면, 마술에도 되지는 않는다.

저, 저것, 혹시, 그러니까 모두 거기까지 마술에 힘 넣지 않은 것인가?

아, 아니, 그런 것 없구나.

왜냐하면[だって], 마법이다 마법.

나의 유소[幼少]를 모두 쏟고 있는 것이야.

…깊게 생각하는 것은 그만두자.

아니, 반드시, 뭔가의 도움은 될 것이다.

어쨌든, 나는 이제 되돌릴 수 없다.

마술을 다할 수밖에 없다.

그러나, 집에 있는 책만으로는 한계는 가까운 것 같다.

기본을 굳히는 것은 좋지만, 좀 더 다양한 일을 해 보고 싶다.

책만으로는 이해 다 할 수 없는 부분이나 의문도 많다. 슬슬 마술의 스승을 갖고 싶다.

아버지에게 상담해 볼까.

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목차

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7살 ②

지젤과 집에 돌아가, 남몰래 2층에오른다.

신탁지폐를 멋대로 꺼내고 있었던 것이 들키면, 부모님으로부터 지독하게 혼나 버린다.

원래의 위치에 되돌리고 나서 1층에 내려 돌아와, 아버지의 귀가를 기다린다.

아버지는 사냥이나 해수 퇴치해 마을의 중역 회의 따위 등 바쁘기 때문에, 저녁경이 될 때까지 기본적으로 집에는 돌아오지 않는다.

지젤이 집짓기 놀이를 쌓아올리는 것을 지켜보면서, 나는 이브의 열매를 베어물고 있었다.

이브의 나무는, 취락의 변두리에 줄서 나 있다. 마술 수행하러 간 김에 뽑아 온 것이다.

이브의 것 실은 달콤하고 꽤 맛있다.

밤의 식사는 아직인 것으로 어머니에게 들키면 혼나 버리겠지만, 이 정도는 허락하면 좋겠다.

마렌족은, 아침과 저녁으로밖에 식사를 취하지 않는다.

이 하루 이식 제도에, 나는 아직 친숙해 질 수 있지 않았었다.

「오라버니, 나도 그것, 먹고 싶습니다」

지젤이 집짓기 놀이를 가지는 손을 멈추어, 나에게 말을 걸어 온다.

「안 된다. 저녁 밥이 들어가지 않게 될 것이다. 남겨 두어 주기 때문에, 식후에 해라」

지젤은 굉장히 뭔가 말하고 싶은 듯한 눈을 하고 있었지만, 작게 수긍했다.

「…네」

으음, 솔직하고 좋다.

현관이 열리는 소리가 들려 왔다.

아버지가 돌아온 것 같다. 조속히, 마술의 스승에 대해 상담해 볼까.

나는 쑥 일어서, 현관으로 걷는다.

나의 뒤를, 타박타박 지젤이 따라 온다.

「아버님, 어서 오세요」

「묻고 말이야 뭐, 어서 오세요」

「으음, 아벨, 지젤이야, 늦어져 미안하구나. 곧 밥에 하자」

「아버님, 조금 물음 하고 싶은 것이 있습니다만」

「어떻게 했어?」

나는 마술책이 있는 페이지를 열어, 아버지의 앞에 내민다.

「이 화구를 날리는 마법진과 수구를 날리는 마법진, 부분적으로 도형이 아주 비슷하는군요. 이 차이가 나는 부분의 의미적인 차이를 알고 싶습니다만」

따로 알고 싶었던 것은 이 부분은 아니지만, 이것에 대답할 수 있을지 어떨지로 아버지의 마술의 정도를 측정하고 싶었던 것이다.

「최근 오템 만들기가 침착해 왔고, 게다가 자주(잘) 숲에서 놀고 있으면 듣고(물어) 있기 때문에 아벨도 어린이다워진 것이라고 생각하고 있었지만…설마, 아직 마술의 연습을 하고 있었다고는」

아버지는 신음소리를 내도록(듯이) 말해, 머리를 누른다.

옛날은 내가 오템을 만들고 있는 것만으로 기뻐하고 있어 준 것이지만, 언제부터 이런 취급에 되어 버렸는가.

확실히 나도, 7살가 되는 자신의 아이가 공부 밖에 하지 않았으면 조금 불안하게 될지도 모르겠지만.

「그래서, 이 차이는 무엇인 것입니까?」

「아벨, 너에게 그 책은 아직 빠르다. 주문이나 마법진을 취급할 수 있게 되는 것은, 성인을 맞이하는 무렵부터라고 말해지고 있다. 그것까지는, 이런 것을 읽지 않아도 좋다」

아버지가 책에 손을 늘려 온다.

나는 휙 그것을 피해, 가슴에 안는다.

「묻고 말이야 뭐, 오라버니는 벌써 주문도 마법진」

나는 지젤의 입을 손으로 가린다.

위험한, 위험하다.

아버지가 나의 마술 수행을 좋다로 하지 않는 것은, 나의 마술에 대한 열의에 이상한 것을 기억한 일일 것이다.

여기서 벌써 주문도 마법진도 사용할 수 있는 것이라고 말해 버리면, 더욱 더 아버지의 의심감은 악화된다.

「자신은 장래, 일류의 마술사가 되고 싶습니다」

「괜찮다. 너의 세에 그만큼의 오템을 만들어낼 수가 있으니까. 소질은 충분히 있다. 그렇게 초조해 하지 않아도 좋다」

에에이, 속상하다.

아버지를 마술의 스승으로 하는 것은 안된 것 같다.

평상시 사냥에 나와 있기 때문에 그다지 시간이 잡히지 않고, 게다가 아버지의 마술의 레벨은 나와 거기까지 큰 차이 없는 것처럼 생각한다.

「…거기에, 마법진의 의미 따위 이해하지 않아도 좋다. 마법진의 해명, 개량을 실시할 수 있는 것은, 방대한 지식량을 가진 현자로 불리는 것 만이다. 원래, 많은 마술사는 기존의 마법진을 확실히 익혀 마술을 취급하는 것이다」

…나로서는, 거기를 가르쳐 받고 싶은 것이지만 말야.

지금의 지식량만으로는, 할 수 있는 수행도 한정되어 온다.

예를 들면, 지금의 나는 끝없이 산수의 교과서만을 읽고 있는 것 같은 것이다. 좀 더 제대로한 수학의 서적을 갖고 싶다.

「현자라고 할 수 있는 사람은, 이 마을에는 없습니까?」

「없다는 것은 없지만…족장님 뿐이다. 거기에 족장님도, 스스로 마법진을 짜는 것보다도 종래의 것을 사용한 (분)편이 좋다고 말하고 있다. 그쪽이 안정되고, 마력 소모도 적으면」

하필이면, 족장인가….

무섭고 무서운 할아버지다.

본인 가라사대 150살인 것 같지만, 70살 정도의 외관으로밖에 안보인다.

월등한 차이로 이 마을의 최고 수명을 자랑하고 있다. 아무래도 마술로 노화를 늦추고 있는 것 같다.

신체도 아직도 건강하고, 언제나 고함 소리를 올리고 있다.

족장은 마을의 회의나 의식등의 행사 이외에서는 거의 저택을 나오지 않는다.

하지만 10년 가깝게 전에 마을 근처까지 위험한 마물이 비집고 들어가 왔을 때, 수행원을 동반해 숲으로 향해, 그 마물을 순살[瞬殺] 했다고 하는 소문을 (들)물었던 적이 있다.

확실히 그 사람이 마을에서 제일 마술에 정통하고 있을 것 같다.

게다가, 족장의 손녀(정확하게는 자손. 몇세대간에 끼우고 있는지, 나는 모른다)인 필로가 나는 서투르다.

얼굴을 맞대면 함부로 달려들어 온다.

여기는 마술 수행과 여동생의 상대로 힘껏이다.

아니, 그러나, 확실히 그 족장이라면 시간도 잡힐 것 같다.

거기에 책도 가득 가지고 있을 것이다. 150년 살아 온 지식도 있다.

스승으로서는 더할 나위 없이 적임에 생각된다.

조속히, 내일에라도 족장의 저택으로 향해 보기로 하자.

「무엇이다, 그런 것입니까. 틀림없이 좀 더 여러 가지 일이 생기는지 생각하고 있었습니다」

나는 낙담한 것처럼 말해, 목을 작고 흔든다.

「아, 아아, 그렇다」

「틀림없이 미트 파이를 퐁 와 낳을 수 있던 것일까와…」

나는 손을 두근두근하면서 말해, 그리고 일부러 풀썩 어깨를 떨어뜨린다.

「하아…유감입니다. 마술이라는건 무슨 도움이 됩니까. 겨우 의식을 순조롭게 끝낼 정도로입니까, 그렇습니까」

아버지는 눈을 점으로 해, 나를 보고 있다.

여기까지 말하면 다음에 혼나 버릴까.

그러나 어중간함에 혐의가 남아도 싫고, 여기는 철저하게 하는 것이 좋다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 한 번 밀기 해 보자.

「아아, 아버님, 조금 전 이것을 취하려고 하고 있었습니다만, 무언가에 사용합니까? 아니, 정리하는 수고를 줄일 수 있어서 좋았던 것입니다. 이것, 이제 되어서. 써 있는 것 형편없었고」

나는 강압하도록(듯이) 마술의 책을 아버지로 향한다.

아버지는 제 정신이 된 것처럼 「스, 스스로 정리하세요」라고만 말해 거실로 걸어 갔다. 그 등 뒤는 무엇인가, 언제나에 비해 약간 작아지고 있는 것 같은 생각이 들었다.

지금까지 마술에 열심이었던 아들이 갑자기 손바닥을 돌려주었기 때문에, 실망하고 있는지도 모른다.

취급이 어려운 아버지다.

뭐, 좋다.

이것으로 한동안은 아버지를 속일 수 있을 것이다.

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목차

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7살 ③

다음날, 나는 지젤과 함께 족장의 저택으로 향했다.

족장에게 스승이 되어 주라고 부탁하는 일에 저항감이 없을 것은 아니다.

족장과는 그다지 안면은 없고, 정직 무섭다.

그런데도 마술의 스승으로서 이 취락에서 족장 이상의 적임은 없을 것이다.

지도는 꽤 어려울 것이지만, 그것에 대해서는 펑 와라다.

나무로 할 수 있던 책[柵]안에 들어가려고 한 곳에서, 뒤로부터 소리를 걸쳐져 온다.

「이런, 무엇이다, 오템광의 아벨이 아닌가. 도대체(일체) 어떻게 했다, 나의 저택에 온다니 말야」

소리의 주인으로 얼굴을 향하면, 나와 같은 나이의 마렌족의 소녀가 서 있었다.

기가 셀 것 같은 날카로운 붉은 눈이 나로 향해지고 있다.

가슴팍의 앞에서 짜여지고 있는 양팔이, 그녀의 자신가 기질인 성격을 반영시키고 있는 것 같았다.

앞만 묶여지고 있는 보류미인 장발이 바람으로 부추겨져 겁없게 흔들린다.

족장의 손녀, 필로다.

귀찮은 녀석에게 발견되었다.

「처, 철회해 주세요! 오라버니는, 오템광 따위가 아닙니다! 토우님의 설득의 보람 있어, 최근에는 날에 2개 이상 오템을 만들 것은 없습니다! 분명하게 나에게라도 상관해 줍니다! 그렇네요, 오라버니!」

아니, 그것, 반복하면 이전까지 오템광이었다라고 말하는 일이구나.

너, 그런 식으로 나의 일을 보고 있었는가.

오빠는 조금 쇼크다.

「그것을 오템광 이라는거야」

필로는 깬 눈으로 말했다.

「안심해라. 나는 너를 만나러 온 생각은 전혀 없으니까」

「낫!? 벼, 별로 그런 것은 기대하고 있지 않고, 바라지 않았다! 그렇달지, 나는 그러한 이유로 말했지 않고! 이상한 말을 하지 마!」

필로는 얼굴을 새빨갛게 해 그렇게 아우성친다.

짜고 있던 팔을 풀어, 나로 집게 손가락을 내밀어 온다.

아이는 조롱하기 쉽고 좋다.

「대, 대체로, 아벨이 오템으로밖에 흥분하지 않는 변태라고 하는 일은 알고 있을거니까! 그런 손에는 탈까 보냐!」

후려쳐 줄까.

무엇이다, 나는 그러한 식으로 보여지고 있는지?

누구다, 그렇게 터무니 없는 큰 거짓말 흩뿌린 왕바보 자식은.

「나는 너의 할아버지를 만나러 왔어」

「조부님의 일을 경솔하게 부르지마, 오템광! 족장님이라고 불러라!」

「괜찮아, 조부님의 앞에서는 분명하게 그렇게 부르도록 해 받기로 하기 때문에」

마렌족은 육친에 대해서도 말이 딱딱하기 때문에, 숨이 막힐 것 같게 된다.

꼬마끼리이야기할 때 정도, 좀 더 가벼운 기분으로 있고 싶다.

「오오, 너가, 나의 조부님의 일을 조부님이라고 부르지마! 무, 무엇이다, 어떤 분의 생각이다앗! 보, 나는, 너의 신부가 되어 의지는, 요만큼도 없기 때문에! 전혀 너의 일 같은거 좋아하지 않기 때문에!」

「그러한 의미가 아니다! 부르는 법 모조 짓궂다는 것은 본 것 뿐이니까!」

반응이 곤란하기 때문에, 이상한 억측은 멈추어 받고 싶다.

이제 되었다, 필로의 앞에서는 족장님이라고 부르기로 하자.

필로라고 이야기하고 있으면 마음 속 지친다.

「이런 이유로, 나는 족장님을 만나 오기 때문에」

「흥, 아휴, 무슨 용무일까 안 것이 아니다. 뭐, 좋은 거야, 별로 나는 아벨이 무엇을 하고 싶은가 라니, 요만큼도 흥미는 없기도 하고. 겨우, 실수가 없게 조심하는 것이다」

나는 얼굴을 저택으로 향하면서, 손으로 가볍게 싯시와 필로를 쫓아버린다.

그리고 걷기 시작하면, 왠지 발소리가 세 명분 들려 온다.

되돌아 보면, 빈틈없이 필로까지 따라 오고 있었다.

「…필로, 너에게는 관계없을 것이다」

「낫! 나는 돌아가려고 하고 있을 뿐이다! 뭐, 뭐야 그 눈은! 내가 아벨을 뒤따라 가려고 하고 있는 것 같은, 그런 말투는 그만두어라! 좋은가! 여기는! 나의 집이다! 언제 돌아가려고 자유롭겠지만!」

나쁜 녀석은 아니지만, 뭐라고 할까나….

라고는 해도, 나는 족장과 얼굴을 맞대었던 것(적)이 적다.

필로가 있던 (분)편이 다소는 이야기가 진행하기 쉬운 것인지도 모른다.

있다면 있는 것으로, 별로 무리하게 이유를 붙여 쫓아버릴 필요는 없을 것이다.

아니, 어디엔가 가 준다면 거기에 나쁠 것은 없지만.

저택에 들어간다.

현관앞에서, 필로의 모친과 얼굴을 맞대었다.

간단한 인사를 끝내고 나서, 족장님을 만나고 싶다고 하는 취지를 전한다.

「부디 부디. 족장 님(모양)은, 오늘은 한가할 것이기 때문에. 그렇다, 모처럼이니까 필로짱, 안내해 줘」

「내가 말입니까, 어머님. 뭐, 뭐, 어쩔 수 없네요. 이 흐름이라고, 그렇게 됩니까. 어쩔 수 없는, 사실은 싫지만, 내가 안내해 준다. 사실은 싫지만」

필로는 한숨을 사이에 두고 나서, 일부러 말한다.

「수고를 받게 해, 죄송합니다응필로님. 안내, 잘 부탁드립니다」

나는 태도를 바꾸어, 정중하게 그렇게 말해 고개를 숙인다.

「사, 상태가 이상해지는구나…」

어른을 앞으로 했을 때는, 이 태도를 일관하기로 하고 있다.

 이쪽이 인기가 좋은 것이다.

「죄송해요, 아벨군. 필로짱, 솔직하지 않아서. 이 아이, 뿌리는 좋은 아이이니까 사이좋게 지내 주면…」

「어머님!」

필로가 뺨을 붉게 해, 이를 악물면서 소리를 거칠게 한다.

쿡쿡하고 웃으면서, 필로의 모친은 다른 방으로 떠나 갔다.

필로가 고본과 헛기침을 해, 걷기 시작한다.

「이, 이봐요! 무엇을 멍청히 서 있는거야!」

필로를 선두에 복도를 걸어, 족장이 있는 안쪽의 방을 목표로 한다.

족장은 꽤 편벽한 사람이었다고 기억하고 있다.

오늘은 아포인트멘트만 취해 돌아갈 정도의 생각이었던 것이지만, 시원스럽게 안내된 곳을 보건데, 그런 것은 필요없는 것 같다.

족장이라고 해도, 사냥은 젊은 것이 간다.

여기 최근, 큰 사건도 일어나지 않았다. 그다지 바쁜 일도 없을 것이다.

게다가, 여기는 7살아다.

여기는 그렇게 대규모 취락도 아니고, 친척의 손자가 놀아 래한 정도의 감각인 것일지도 모른다.

「완전히, 어머님도 가볍다. 뭐, 내가 붙어 있기도 하고. 일부러 이 내가 자신의 시간을 할애해 시중들어 주니까, 감사해 주었으면 하는 것이야. 너가 조부님에게 무엇을 부탁하고 싶은 것인지는 모르지만, 나의 얼굴을 망치는 것 같은 흉내는 하지 말아 줘? 만약 실례가 있으면 내가 너를 내쫓기 때문에, 알고 있구나?」

필로는 이쪽을 되돌아 보고 빠른 말로 말해, 또 얼굴을 곧 앞에와 되돌린다.

너, 다만 돌아가는 곳이지 않았던 것인지와 그렇게 말해 주고 싶어진다.

뭐, 촌스러운 츳코미를 넣는 것은 그만두자.

족장도 인간이다.

자신의 손자를 앞으로 하면, 다소는 태도가 연화하는 일도 있을지도 모른다.

마이너스에게는 그렇게 항상 일하지 않을 것이다.

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7살 ④

족장은 오템에 둘러싸인 방에서, 의자에 앉아 책을 읽고 있었다.

염을 잃어버리고 있는 머리카락, 깊게 새겨진 주름.

그런데도 150살에 있는 것을 고려하면, 어떻게 생각해도 너무 젊은 용모를 하고 있었다.

큰 몸집의 신체를 보건데, 그다지 근육이 쇠약해지고 있도록(듯이)도 생각되지 않는다.

저택으로부터 거의 나오지 않는 생활을 보내고 있을 것이라고 말하는데, 자주(잘) 근력의 유지가 되어 있는 것이다.

아버지로부터의 사냥의 권유를 이유를 붙여 거절해 마술 수행에 힘쓰고 있는 허약 체질인 나에게 있어서는, 꼭 참고로 하고 싶은 것이다.

족장은 150살이지만, 마렌족이 특별 장수일 것은 아니다.

마술이나 주술을 구사해, 나이를 취하는 것을 늦추고 있다.

근력의 유지도 그 일환일 것이다.

마렌족의 수명은, 보통이라면 80년 정도이다.

나의 전생의 보통 사람과 별로 변함없다.

이 취락의 문명은 미발달이지만, 간단한 마술로 어느 정도의 건강의 유지는 할 수 있기 (위해)때문에, 노쇠의 기준이 높은 것이다.

무엇보다 마술로 대처 다 할 수 없는 병마는 있고, 마물이나 재해에 의한 피해도 있다.

평균수명에 비교하면, 일본보다 크게 밑돈다.

족장은 두꺼운 책으로부터 얼굴을 올려, 편안[片眼]거울의 상부를 손가락으로 누르면서 나를 노려본다.

「…필로와글쎄, 누구였는가」

족장은 눈을 가늘게 하고, 미심쩍은 듯이 그렇게 입에 했다.

행사등으로 형식적인 인사를 주고 받은 것 밖에 없었기 때문에, 나의 일은 기억하지 않는 것 같다.

의식에서 얼굴을 맞대었던 것도 반년(정도)만큼 전의 일이고, 그것도 당연하겠지.

「아베르베레이크입니다. 이쪽은 여동생의 지젤입니다. 갑작스러운 방문을 허락해 주세요. 아무래도 부탁하고 싶은 것이 있어서」

내가 쑥 고개를 숙이면, 지젤도 당황해 나의 흉내를 낸다.

「흥, 제레방의 아들인가. 이야기는 필로로부터 자주(잘) 듣고(물어) 있다. 상당히, 손녀와 중양…」

「조, 조부님!」

족장이 뭔가 이야기를 시작한 곳에서, 필로가 소리를 거칠게 해 그것을 멈춘다.

족장은 귀찮은 듯이 눈을 가늘게 하고, 필로를 노려본다.

필로가 그 시선에 위축한 것처럼 반보 물러난 곳에서 「뭐, 좋은가」라고 말하고 이야기를 바꾼다.

「그래서, 아벨. 나에게 무엇을 부탁하고 싶다고 말씀드린다」

「실은 자신, 마술의 수행에 막히고 있어서. 족장님에게 시간이 있을 때, 교수 해주시면과…」

「흥, 애송이는 내가 상당히 한가하게 보이는 것 같구나」

족장은 밉살스러운 기분에 말해, 목을 천천히와 옆에 흔든다.

그런 아이 상대에, 심술궂은 해석하지 않아도 괜찮을 것이다….

무엇이다, 혹시, 원래로부터 나는 인상 나쁜 것인지도 모른다.

원부터 내가 치우친 생활을 하고 있는 탓으로 나쁘게 소문이 되어 있는 것은 알고 있다.

게다가, 필로가 이것저것과 비틀어 구부려 불어오고 있어도 이상하지는 않다.

「학! 조부님을 만나고 싶다고 하기 때문에 무슨 용무일까하고 생각하면, 마술을 가르치기를 원했던 것일까. 조부님과 거의 안면도 없는 주제에, 갑자기 가르쳐라이라니, 뻔뻔스러운 녀석이구나 너는. 뭐하면 내가 조부님으로부터 배워, 그것을 아벨에 가르쳐 주어도 괜찮지만…뭐, 뭐, 태도 나름이라고 할까, 성의 나름이라고 할까…」

너는 어떤 분인 것이라고.

그러나 확실히 이 감촉을 보건데, 초조해 해 실패했는지도 모른다.

모친이 언행 유연해 금방이라도 아무쪼록이라고 말해 주었기 때문에 응석부려 버렸지만, 역시 사전에게 전해 적당한 시간을 듣고(물어)로부터 와야 했던가.

마렌족간에서의 거리감이 아직 능숙하게 잡을 수 있지 않았었다.

「필로야」

족장이 입을 연다.

「네, 네, 조부님!」

「조금 자리를 제외해라」

털썩과 필로가 앞에 넘어지고 걸쳤다.

어떻게든 신체를 회복해, 족장으로 물고 늘어진다.

「에…그, 그렇지만…이봐요…아벨이 무엇인가, 조부님에게 실례를 일할지도 모르고! 거, 거기에 아벨이…아벨이…」

「제외해라」

「…네」

필로는 목을 고개 숙이게 해 멍하니 방을 나갔다.

2, 세번(정도)만큼 이쪽을 되돌아 보고 있었지만, 족장이 미간에 주름을 대면 다리를 빨리 했다.

뭐, 필로가 있다고 이야기가 진행되지 않기 때문에….

당연이라고 하면 당연한 판단일 것이다.

이 결과를 보건데, 결국 그 녀석, 족장의 태도를 연화 시킨다고 하는 의미에서는 깜짝 놀랄만큼 도움이 되지 않았다.

「흥…이 나에게 마술을 배우고 싶은, 인가. 애송이에게 경솔하게 부탁받아 움직이는 만큼, 나의 허리는 가볍게 없다」

「안 돼…라는 것입니까?」

「곧바로 죽는 소리를 해져서는 시간 낭비다. 애송이에게 근성이 있다고는 생각되지 않는구나. 나도, 여생 짧은 몸이니까의」

게에…적의 노출이다.

분명히 말해, 나이를 거래에 나와도 반응이 곤란한다.

그런 것, 150도 살아 있으면 알텐데.

입장이 가까운 것이라면 그래도, 족장과 단순한 꼬마다.

세에는 없게 여생의 일을 말하고 있기 때문에, 그런 것은 없어요라고 말해 주면 좋은 것인지.

그러나 서투르게 보충을 넣어도, 비틀어 구부려 불쾌하다고 해석해 올 것 같다.

일부러 나를 추적하려고 하고 있지 않는가 이 할아버지.

아니, 과연 지나치게 생각한다.

외관이 조금 무서운 것과 소문이 그다지 좋지 않기 때문에, 너무 준비하고 있구나.

「아니오, 족장 님(모양)은 아직도 건강해 계(오)시지 않습니까」

 상냥하게 웃으면서 나는 대답한다.

응, 이것이라면 갈 수 있다. 만점이다.

나이를 취하고 있다, 라고 하는 점에는 접하지 않고 능숙하게 피해 주었다.

라고 생각한 것이지만,

「흥, 노인이라고 생각해 배려를 해 있어」

신경을 쓰이게 할 수 있던 것은 너겠지만과 목까지 나오려 한 말을 삼킨다.

 지금 것은 도대체 무엇이다, 회피해 버렸다고 생각하면 억지로 죽이러 왔다.

보통으로 돌려주면 무례한 녀석이야로, 피해 돌려주어도 이 모양인가.

어떤 대답을 기대하고 있던 것이다 이 할아버지.

필로를 쫓아버려 주었기 때문에, 상당히 생각해 주고 있는지도 생각한 것이지만…이 상태라고, 어려울 것 같다.

오히려 아이를 구박하는 곳을 손자에게 보여지고 싶지 않았으니까 내쫓은 선까지 있다.

스승에게는 다른 곳을 알아보는 것이 좋을지도 모른다.

「그래서…저, 이번 이야기는, 역시 안될까요…?」

「흥, 성미가 급한 녀석이야. 안 된다고는 말하지 않아 겠지만」

말하고 있다.

할아버지의 태도가 웅변에 이야기하고 있다.

「그, 그럼, 가르쳐 받을 수 있습니까?」

「가르쳐 준다고도 말하지 않아 겠지만. 재촉하는 것이 아닌 애송이」

무엇이다 이 손바닥 반환.

그러면 어느 쪽이야.

「…그렇구먼, 우선은, 애송이가 어느 정도 진심인지를 보게 해 받자. 내일 아침, 또 오는 것이 좋다」

…그 거, 실질적으로 입문 인정인 것은.

원부터 보통으로 가르쳐, 진심이 아니라고 생각한 시점에서 자르면 좋은 것뿐의 이야기인 것이고.

무엇일까.

목적은 달성할 수 있어 내일부터 떳떳하게 족장의 입문이라고 말하는데, 왠지 굉장히 납득이 가지 않는 것을 느낀다.

 우선은 그래서 얘기가 끝났다고 하는 일로, 오늘은 돌아가기로 했다.

족장의 저택을 나와, 지젤과 두 명 귀로를 걷는다.

「저, 오라버니…」

「족장의 혈통, 츤데레가 많은 것인지도 모르는구나」

「츤데레?」

「아니, 뭐든지 없다」

아마, 여기에는 없는 개념일 것이다.

덧붙여서 족장 일츤데레 할아버지는, 다음날부터 아무 일도 없었는지같이 마술을 가르쳐 주었다.

저택을 방문했을 때, 지나친 준비의 좋은 점에 놀란 정도이다.

실은 족장, 제자를 갖고 싶었던 것이 아닐까.

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8살

족장에게 마술의 입문을 하고 나서, 일년이 지났다.

나는 8살에, 지젤은 6살가 되었다.

처음은 이야기하기 어려웠던 족장이지만, 지금은 이제(이미/벌써/더는/정말) 완전히 허물없이 있었다.

뭐랄까 츤데레 할아버지의 취급이 알게 되었다.

필로의 모친도 싱글벙글 웃으면서, 「최근 그 (분)편, 당신의 일만 이야기합니다」라고 기쁜듯이 말했다.

「그럼 해 보여라, 아벨. 전회로부터 사이가 비었기 때문에. 어느 정도 능숙해졌는지, 봐주자」

「네!」

요즈음 족장은 의식의 준비로 바쁘고, 나의 마술의 레벨이 올라 온 적도 있어, 수행을 보여 받는 빈도는 줄어들고 있었다.

오늘은, 일주일간 모습에 마술 수행에 교제해 받고 있었다.

수행에는 매번 매번, 당연히 지젤도 동행하고 있다.

지젤도 다소는 나를 흉내내 마술 수행을 하고 있지만, 거의 단순한 시중들기다.

…덧붙여서, 필로는 족장이 내쫓았다.

자신의 손자이니까 좀 더 소중하게 취급해 주세요라고도 생각하지만, 실제 이것저것 이상한 말참견을 해 와 수행의 방해가 되므로 고맙다.

「?????????」

나는 공중에 손을 띄워, 정령의 힘을 빌려 마법진을 그린다.

하나 그려 끝내고 나서, 두번 째를 그리기 시작한다.

「흥, 둘도 그려 다 취급할 수 있는지? 너무 보기 흉한 흉내를 보여 주는 것이 아니야」

표정은 시무룩한 얼굴에서 어조도 담담한 것이었지만, 수중이 안절부절 하고 있었다.

기대해 주고 있는 것 같다.

이것은 실패 할 수 없구나.

 이번에는, 오템을 마술로 조종하는 연습이다.

어떤 동작을 시킬까는, 마법진에 짜넣을 필요가 있다.

그 때문에 마술로 복잡한 움직임을 시키려면, 마법진에의 이해가 불가결하다.

 마법진 같은거 확실히 익혀 버리면 좋다고 말한 아버지에게는 할 수 없는 곡예이다.

라고 해도 움직임의 궤도를 결정하는 것은 마법진안의 매우 일부인 것으로, 거기까지 깊은 이해가 아니어도 가능한 것이지만.

요컨데 오템을 자재로 조종하는 연습은, 스스로 마법진을 설계하는 수행의 초보이다.

무엇보다 오템을 조종할 수 있는 정도로는, 현자를 자칭하는 것 따위 할 수 없겠지만.

「????????」

나는 주창하면서, 오템으로 오른손을 받쳐 가린다.

손으로부터 빛이 2개로 날아, 각각 오템안으로 들어간다.

빛이 들어간 순간, 오템이 움직이기 시작한다.

다른 한쪽 벗기는 훨씬 전방으로 이동해, 이제(이미/벌써/더는/정말) 다른 한쪽은 후방으로 이동한다.

그리고 각각 빙글빙글돈다.

「호우, 간단한 이동 만이 아니고, 회전까지 짜넣을 수 있게 되었는가. 자주(잘) 조사한 것이다」

족장이 기쁜 기분에 소리를 흘린다.

아직도, 여기로부터다.

나는 더욱, 공중에 세 번째의 마법진을 그린다.

「??????????」

주창하면서, 다른 한쪽의 오템으로 손을 받쳐 가린다.

 손바닥으로부터 방출된 마력이 바람으로 변화해, 마법진에 따라 구체를 본떠 오템으로 날아 간다.

빙글빙글돌고 있던 오템은, 바람의 공이 가까워져 오면 움직임을 멈추어, 휙 회피했다.

바람의 마술은 위력을 꽤 억제하고 있었기 때문에, 벽에 해당되면 간단하게 산산조각 한다.

가타리와 족장이 일어섰다.

「설마, 대응형 동작을 마법진에 짜넣어 있을까 보냐!!」

평상시 분별없는 일로는 놀라지 않는 족장이, 큰 소리를 질렀다.

지젤은 사전에 알고 있었기 때문에, 득의 기분인 얼굴로 족장을 보고 있다.

의기양양한 얼굴도 사랑스럽다.

여동생에게 자랑스럽게 생각되어 받을 수 있어, 오빠는 영광이다.

「왜, 왜…대응 동작은, 가르치고 있고좋았는데」

「여러가지 시험하고 있으면, 우연히 조금 마음에 걸리는 부분을 찾아낸 것이에요. 그래서, 거기를 중심으로 조사해 보았습니다」

우연, 라고 해도 일주일간 거의 자지 않고 이것저것 계속 시험한 성과인 것이지만.

여러가지 형태의 마법진을 시험해, 마술이 작동해 줄 때와 그렇지 않을 때의 조건을 참을성이 많게 계속 시험한 것 다.

나의 집념의 덕분이다.

「…자주(잘), 잘, 여기까지 했다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 일류의 마술사의 역이다. 나부터 가르치지 않고도, 아벨이라면 독학으로 정진할 수 있을 것이다. 설마, 단순한 일년에 여기까지 성장한다고는 생각도 선이나」

족장의 목소리가 쉬고 있었다.

문득 보면, 조금눈물을 흘리고 있다.

「족장님?」

내가 말을 걸면, 족장은 소매로 눈물을 닦았다.

「가, 감격해 울었을 것은 아니다! 눈에 먼지가 들어간 것 뿐으로는!」

…역시 필로의 할아버지구나, 이러한 곳을 보건데.

「그러나, 역시 가르쳐 주는 사람이 없으면…」

「향후는, 서적의 지출을 허가하자. 서고에 있는 좋아하는 것을 가지고 돌아가는 것이 좋다. 서투르게 내가 가르쳐 버리면, 아벨의 성장을 멈추어 버리는 일이 될지도 모른다. 그 정도 아벨에게는 재능과 근성이 있다」

지금까지 서고에 있는 책은 고가의 것이 많기 때문에 너무 들어가는 것이 아니라고 까지 말해지고 있던 것이지만, 마침내 지출이 해금되었다.

그 일은 솔직하게 기쁘지만…족장의 말투는, 조금 외로운 듯했다.

최근의 족장은, 손녀의 필로를 그대로 두어 다양하게 나를 돌봐 주고 있었다.

나도, 이것으로 수행을 보여 받는 것이 최후라고 생각하면 외로운 것이 있다.

「…어드바이스 정도라면, 이따금 받으러 와도 괜찮습니까?」

「…이따금, 그러면 생각해 주지 않는 일도 없을지도 모르는구나」

변함 없이, 솔직하지 않은 할아버지다.

내가에 와 웃으면, 족장은 살그머니 얼굴을 피하면서도 웃고 있었다.

「저, 방에 있는 오템, 4개 정도 빌려도 좋습니까?」

「무? 상관없지만, 무엇에 사용하고 싶은 것은?」

「아니오, 책을 옮기고 싶어서」

나는 방에 놓여져 있는 오템중에서, 큰 것을 4개 선택한다.

「?????????」

나는 주창하고 나서, 공중에 4개의 마법진을 그린다.

으음, 서고까지의 도리[道筋]는 어땠던걸까.

대응 동작을 응용하면 벽은 피할 수 있고, 간단한 명령이라면 타이를 수도 있다.

만일 움직임이 멈추면 또 마법진을 다시 그러고 나서 주문을 주창하면 좋은가.

「????????」

내가 주창하면, 4개의 오템이 움직이기 시작한다.

응, 하나의 오템의 위에 10권은 책을 쌓을 수 있을 것 같다.

오템 편리. 한동안은 오템을 움직이는 마법진의 연구가 될 것 같다.

「그러면, 책을 빌리고 오네요」

「아, 아벨이야. 확실히 가져 가 좋다고는 말했지만, 도대체 몇권개를 가져 갈 생각인 것은」

「우선, 오늘은 3 왕복(정도)만큼」

「배, 백권 이상 가져 갈 생각인가!?」

과연 맛이 없었던 것일까.

그러나, 나는 빨리 자신의 힘만으로 제로로부터 마법진을 짤 수 있도록 되고 싶은 것이다.

그걸 위해서는, 압도적으로 지식이 부족하다.

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목차

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9살 ①

족장으로부터 일류의 마술사라고 인정되고 나서, 일년이 지났다.

나 9살, 지젤은 7살가 된다.

최근에는 사냥해 따위의 심부름을 하게 하는 것이 증가해, 마술 수행에 대어지는 시간이 제법 줄어들어 버렸다.

아버지의 마술에의 이해의 얕음이 밉다.

나 대신에 오템에 사냥을 시키려고 이것저것 시험하고 있지만, 좀처럼 능숙하게 가지 않는다.

과연 순조롭게 사냥을 시킬 때까지의 대응 동작을 짜넣는 것은 어렵다.

내가 오템의 옆에 들러붙어 마술을 걸어 계속 고치면 가능한 것이긴 하지만, 결국 거기에 시간이 놓치므로 본말 전도이다.

유사 지능을 갖게하는 방법도 있는 것 같지만, 이 취락에서는 압도적으로 소재가 부족하다.

언젠가 이 취락을 나와보다 많은 지식을 얻어, 여러가지 일을 해 보고 싶은 것이다.

아니, 내가 여기까지 마술의 수행에 전념할 수 있던 것은, 이 취락에 오락이 적었으니까, 라고 하는 점이 크다.

의외로, 거리에 나오면 마술의 팔은 단번에 쇠약해져 버릴지도 모른다.

원래, 마렌족은 기본적으로 이 취락을 나와서는 안 되는, 이라고 하는 결정이 되어 있는 것 같다.

아무래도 마렌족의 취락은, 일본에서 말하는 곳의 닌자의 숨김마을적인 것과 같다.

막상국으로 전쟁 따위의 큰 사건이 일어났을 때, 왕도로부터 사자가 보내져 와, 마렌족도 거기에 참전한다고 하는 일이 되어 있는 것이라고 한다.

나라의 비밀 병기, 라는 것인것 같다.

사정을 아는 일부로부터는 이상한 듯한 마술과 기분 나쁜 인형을 조종하는 집단으로서 주족으로 불려 우려되어지고 있는 것이라든지 .

무엇보다, 마지막에 참전의 요청이 있던 것은, 백년 가깝게 전인것 같다.

지금은 교령방법이나 의식, 점이나 강신으로밖에 마술을 사용하지 않는 마렌족도 많다.

옛날은 좀 더 마술이 번성했지만 지금은 완전히 쇠약해져 버렸다고, 족장도 그렇게 한탄하고 있었다.

나도 어차피라면, 좀 더 총격전 하고 있는 시대로 태어나면 좋았다고 생각하지 않는 것도 아니다.

지금이 평화롭기 때문에, 그렇게 말할 수 있을 뿐(만큼)의 일인 것일지도 모르겠지만.

분명히 말해, 나는 일생 이 취락에서 산다고 할 생각은 없다.

여기에는 골렘의 소재도 연금술의 소재도 없다.

책을 보고 있는 한, 이 세계에는 여러가지 물건이 있다.

나라도 좀 더, 본격적인 키메라나 호문쿨루스를 만들어 보고 싶다.

오템만으로는 만족할 수 없다.

속세로부터 격리되고 있기 때문에, 마술 기술도 큰폭으로 늦을지도 모른다.

그렇게 생각하면 안절부절 못하다.

이런 닫은 곳보다, 마법을 살릴 수 있는 곳이 그 밖에 있을 것이다.

「오라버니, 아버님이 사냥해에 따라 오라고…」

나는 책으로부터 한 눈을 팔아, 소리의 쪽으로 얼굴을 향한다.

지젤이 미안한 것 같은 얼굴을 해 서 있었다.

「응…나, 그쪽의 재능은 없다고 생각하지만」

적어도 마술을 사용하게 해 주면 누구보다 많이 사냥감을 사냥할 수 있는 자신이 있지만, 아버지는 어디까지나활을 사용하라고 말한다.

이 사용법도 기억해 두는 것이 좋은, 뭔가의 도움이 된다, 라고.

아버지는 머리가 딱딱하다.

마렌의 역사로부터 말해도, 마술로 사냥을 실시하고 있었던 시기(분)편이 길 것이지만.

족장의 말하는 일에는, 80년 정도 전까지는 활은 마술의 능숙하게 사용할 수 없는 미숙한 사람이 가지는 무기였다고 한다.

지금은 완전히 평화 노망 해 버려, 마술로 사냥을 실시하는 사람이 바뀌어 것이라든가, 폭발하면 위험한 것이 아닐까 (듣)묻게 되어 버리고 있지만.

내가 어렸을 적은, 마술에 흥미를 나타내면 아버지나 어머니도 매우 기뻐해 준 것이지만…최근에는, 어떻게든 해 마술로부터 갈라 놓으려고 하고 있는 마디가 있다.

반드시, 그러한 라인을 벌써 넘어 버렸을 것이다.

라이터는 있으면 편리하지만, 화염 방사기는 일반 가정에 필요없다.

조금 과장된 표현이지만, 결국은 그런 일일 것이다.

자각은 있지만, 이제 와서 다리를 멈출 생각은 되지 않는다.

현세에서는 쭉 마술의 수행에 걸어 살아 온 것이다.

이제 와서 그것을 부정되면, 나의 인생은 지젤 밖에 남지 않는다.

그건 그걸로 나쁘지 않은 생각도 들지만, 어쨌든 마술을 버릴 생각은 없다.

「알았다. 이 장이 다 읽으면, 준비를 갖춘다」

나는 말하면서, 다시 책으로 시선을 떨어뜨린다.

지젤은 기가 막힌 것처럼 웃고 나서, 옆으로부터 책을 들여다 봐 온다.

책안을 본 지젤은, 딱 입을 연다.

「이것…무슨 문자입니까?」

「어레이 문자다. 마법진의 도형의 의미에 대해 쓰고 있는 것은, 이것 밖에 없어서 말야」

지금 내가 손에 넣고 있는 것은, 마술의 책 중(안)에서도 난해한 것이다.

어레이 문자라고 하는, 마술서 전용의 특수 문자가 이용되고 있다.

어레이 문자는, 보통이라면 복수의 문자로 표현 해야 할것을 하나의 문자에 모으고 있다.

좋은 우표 끝내면 조금 어폐는 있지만, 전생에서 말하는 곳의 속기술에 가까운 것이 있다.

문자 하나하나에 상당한 정보량이 차 있기 (위해)때문에, 어레이 문자를 마스터 한 시점에서, 마술에 관한 지식을 꽤 가지고 있는 일이 된다.

덧붙여서 문자상만의 것이며, 발음 따위는 존재하지 않는다.

본래, 마법진에 관해서 자세하게 기술하면, 도저히 갯수권정도로 말할 수 있는 것은 아니다.

그것을 하나 하나의 문자에 정보량을 갖게하는 것으로 무리하게 가능하게 하고 있는 것이, 이 마술서다.

거기까지 해 1권에 모으지 않아도 좋은 것이 아닐까 생각할지도 모르지만, 어레이 문자를 사용해 익는 것 자체가 마술의 단련으로도 된다.

집중력이나 정보 정리 능력은, 마술의 기초력이다.

대충 기억하는데는 시간이 걸리지만, 한 번 완전하게 마스터 해 버리면, 일평생에 서적으로부터 머리에 담을 수 있는 지식량을 큰폭으로 끌어올릴 수가 있을 것이다.

덧붙여서 아버지는 어레이 문자의 존재를 알고 있는 정도였으므로, 족장에게 간절히 부탁해 가르쳐 받기로 했다.

처음은 어레이 문자의 간이판으로 속여질 것 같게 되었지만, 물고 늘어지고 어떻게든 정식적 어레이 문자를 가르쳐 받기로 했다.

일년 방금에서는, 어레이 문자의 기초는 대체로 읽을 수 있게 되었다.

이 페이스라면 응용을 완전하게 마스터 하려면 앞으로 5년 이상은 걸릴 것 같지만, 이것이라도 기적적인 스피드인것 같다.

「아벨이야, 거기에 있었는지 지젤에 부르게 하고 있었을 것이지만…」

아버지가 집으로부터 나왔다.

아버지는 나의 옆에 지젤의 모습을 찾아내면, 한숨을 토한다.

「완전히, 지젤은 오빠에게 달콤하구나」

발견되어 버렸는지.

나는 페이지수를 확인하고 나서, 책을 덮는다.

「도, 죄송합니다응, 아버님. 그렇지만, 오라버니는 마술의…」

나는 일어서면서 지젤에 손을 늘려, 말을 억제한다.

「죄송합니다응. 어중간함인 페이지였던 것으로, 무심코」

지젤이 눈썹을 찌푸려, 불만인 것처럼 나를 본다.

나도 아버지에게 불평을 말하고 싶은 기분은 있지만, 체력 만들기도 중요하다.

길러 받고 있는 몸이기도 한 것이고, 취미만이라고 말할 수도 없다.

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9살 ②

어느 날의 일, 나는 자택의 침대에서 떨고 있었다.

시각은 이제(이미/벌써/더는/정말) 햇빛이 하늘 높이 오르는 무렵이었지만, 여기에서 나오려고는 생각하지 않는다.

나는 모포에 매달리면서, 이마로 손을 맞혔다.

머리가, 뜨겁다. 뇌의 녹는 감각.

9년만에 맛본, 진한 죽음의 기색.

의식이 분명히 하지 않는다.

「오라버니! 확실히 해 주세요, 오라버니!」

지젤이 말을 걸어 온다.

하지만, 안 된다.

지젤의 사랑스러운 예쁜 얼굴도, 지금은 희미해져 보인다.

나는 오늘 아침, 기분이 나빠서 아침 식사를 먹을 수 없었다.

 그 일을 어머니에게 전해, 염소의 젖을 녹인 것을 준비해 받은 것이지만, 그것을 마신 직후, 위의 내용이 치솟아 와 토해 버린 것이다.

나는 그대로 쳐 넘어져, 침대로 옮겨져 지금에 도달한다.

생각하면, 며칠 전부터 조금 컨디션이 이상했던 것이다.

모든 것은 이 조짐이었는가도 모른다.

이전 가끔씩은 도우라고 농업에 끌려가 놓친 시간을 만회하려고 3일 철야로 마술 연구를 계속했던 것이 실수였는가도 모른다.

아니, 지금까지의 무리, 그 모든 것이 원인이라고 생각해야 할 것이다. 철야 정도, 별로 드물어도 않다.

자작의 영양 드링크가 안되었던가?

역시, 그 허브는 사용해야 할 것은 아니었다.

독빼기가 만전은 아니었던 것이다.

아니, 그렇지 않으면, 생체 마술로 3개 수서를 만들었기 때문에 탈이 날 수 있었는지?

역시 그 마술에는 손을 내야 할 것은 아니었다. 저것은 생물에게로의 모독이며, 신에의 반역이었던 것이다.

인간이 손찌검해도 좋은 범위는 아니었다.

 미안해요 신님, 두 번 다시 생체 마술은 사용하지 않습니다.

그러니까, 이제(이미/벌써/더는/정말), 허락해 주세요.

「…우, 우리들 마렌의 선조의 영혼이야, 허가를」

나는 무거운 팔을 들어 올려, 공중에 십자를 자른다.

「오라버니아!」

지젤이 울면서, 나의 어깨로 껴안아 온다.

「지젤…미안해, 나. 지금 생각하면 나…자신의 일뿐으로, 오빠다운 일은 아무것도 해 줄 수 없었구나…안된 오빠였구나…나」

전생에서 여동생이 있으면, 좀 더 달랐었겠지인가.

아니, 그것만이 아니다.

아버지나 어머니에 관해서도, 그렇게 생각한다.

마렌족의 문화보다, 쭉 집에 있어 나의 일을 지켜봐 주는 부모님의 존재가, 나에게는 상당히 친숙해 지기 어려운 것이었다.

보통 아기도 그런 것은 모를 것이지만, 나에게 있어서는 않는 것이 당연했다.

기존의 가치관이 있는 분, 제로는 아니고 마이너스로부터의 스타트였다.

아버지와의 엇갈림이 많았던 것은, 생각하면 그 탓이었는가도 모른다.

「그런, 그런 것 없습니닷! 단념하는 것 같은 일, 하지 말아 주세요!」

「자신의 신체의 일이니까, 안다. 나는 이제(이미/벌써/더는/정말), 죽는다」

「오라버니, 오라버니아! 기분을 확실히 가져 주세요!」

그러나, 내가 이런 상태라고 말하는데, 부모님은 의외로 차가운 것이었다.

「감기이구나. 그러니까 평소부터 신체를 단련하라고 한 것 다. 무리(뿐)만 소금은」

아버지는 그렇게 말하면 허리를 올려, 기가 막힌 식으로 한숨을 토했다.

이것이, 단순한 감기?

그런 것, 있을 리가 없는 것이다.

이렇게 신체가 뜨겁고, 괴롭고,

「쿨럭쿨럭!」

그래, 거기에 기침이라도 나온다.

「크, 큰 일입니다! 아버님, 오라버니가!」

「으음, 감기이구나」

그것 밖에 말할 수 없는 것인지 아버지는.

감기는 커녕, 내가 바람이 되어 버릴 것 같구나.

「이 추운 시기에 무리를 하기 때문이다」

조금 약으로 도핑 해 3일 철야한 것 뿐이다.

분명하게 방도 마술로 따뜻하게 해 있었다.

무엇보다, 단순한 감기가 여기까지 괴로울 리가 없다.

「그러나, 아버님…자신은, 분명하게 병마 피하기의 오템을 놓여져 있습니다. 감기일 리가 없습니다」

「오템에(뿐)만 의지하고 있기 때문이다. 저것은 예방으로는 되지만, 감기에 걸리고 나서는 무력해요. 두문불출하고 있을 뿐이니까 신체가 약해진다」

「병마 피하기의 오템을, 10도 놓여져 있는 거예요? 이것은, 병마가 아닙니다. 반드시 자신의 재능을 시기한 누군가의…그렇다, 필로 근처의 저주입니다. 반드시 그렇습니다」

필로는 할아버지자였다.

족장이 나에게 쭉 붙어있음으로 이것저것 가르쳐 주고 있었기 때문에, 그것을 시기했다고 하는 선은 있을 수 있다.

그렇다, 그 이외에 생각할 수 없다.

무사하게 회복할 수 있으면, 주술에 대한 방호 마술에 붙어도 본격적으로 공부하자.

「그렇게 병마 피하기의 오템을…뭐, 그러나, 그것을 넘어 폐인생활이었을 것이다」

「그러니까, 이것은…단순한 감기 따위는 아닙니다…」

「으음, 그런가. 그러면 나는 사냥하러 갔다온다. 한동안은 안정하게 하고 있는 것이다」

「자신은 이대로라면 일생흙아래에서 안정 하는 일이 될 것 같습니다」

「병마 광고지의 방법은 이미 걸어 있는 것이고, 날이 가라앉는 무렵에는 어느 정도 회복하고 있을까. 오늘 밤의 밥은 도구의 적은 화이트 스프로 해 받자」

「아버님…날이 가라앉는 무렵에는, 자신은 이제 없을까…」

「이것에 질리면 좀 더 얌전하게 하는 것이다」

아버지는 그렇게 말하고 나서, 방을 나갔다.

정말 차가운, 저것에서도 육친인 것인가.

아들이 죽음의 늪에 있다고 하는데, 마치 감기에 걸려 과잉에 소란피우고 있는 꼬마를 보는 것 같은 눈으로 있던이 아닌가.

아니, 나는 지금까지 마술 이상이었다.

마술을 의식이나 교육의 일환, 전자제품의 대용정도 밖에 보지 않았던 부모님에게 있어, 나는 그 만큼 이상한 존재였을 것이다.

아버지도 표면화해서는 그런 모습을 보이지 않았지만, 혹시 나의 일을 기색 나빠하고 있었을지도 모른다.

무심코, 눈물이 흘러나와 왔다.

나는 지금의 평화로운 시대로는 그다지 귀중한 보물되어 있지 않은 마술을 다하는데 시간을 너무 할애해, 소중한 것을 잃어 버리고 있던 것이다.

「어, 어떻게 되었습니까 오라버니! 두통입니까? 물수건을 바꿀까요?」

아니, 지젤만은, 내가 죽음의 늪에 있어도 이렇게 (해) 손을 잡아 준다.

그것만이라도 반드시, 나는 행복한 (분)편일 것이다.

지젤이 없으면, 나는 현세로도 또 혼자 외롭게 죽을 지경이었을 것이다.

나에게는 아까운, 좋은 여동생이었다.

「괜, 찮다, 신경을 쓰이게 할 수 있어 나쁘구나. 다만, 이것으로 죽는지 생각하면…갑자기, 외로워져 와서 말이야」

「주, 죽는다고 말하지 말아 주세요! 오라버니가 돌아가시면, 나는 어떻게 하면 좋습니까!」

지젤의 머리를 어루만져 주려고 손을 늘리지만, 팔이 이상하게 무겁다.

바로 거기에 있는 지젤의 머리가, 쭉 멀리 생각되었다.

아아, 나는 죽는다. 이번이야말로, 죽는다.

「손…잡아 받아, 좋은가?」

「네! 네! 기뻐해!」

지젤이, 나의 손을 잡는다.

지젤의 손은, 연령 상응하는 작은 사랑스러운 손이었다.

나는 허약하게 지젤의 손을 잡아 돌려주어, 엄지로 그녀의 손등을 어루만졌다.

「언제나, 마술(뿐)만으로 상관해 줄 수 없어, 미안했다…. 지젤, 정말 좋아했…다,」

나는 그렇게 말해, 눈시울의 무게에 져 눈을 감는다.

「에 있고…님? 오라버니! 오라버니아! 아니, 싫어엇!」

방내에, 지젤의 비명이 울려 퍼진다.

그것을 (들)물으면서, 나의 의식은 물거품으로 져 갔다.

10시간 후, 나는 식탁의 의자에 앉아 있었다.

「먹혀질 것 같은가?」

아버지가 물어 온다.

「…에에, 네, 괜찮은 것 같습니다. 아직 열정적입니다만」

결론으로부터 하면, 단순한 감기였다.

아무래도 마렌족은 병약 체질의 경향이 있는 것 같다.

마술로 예방하고 있으므로 좀처럼 발병하는 일은 없기는 하지만, 막상 발병하면 단순한 감기라도 상당한 위력을 발휘하는 것 같다.

「오라버니가 회복한 것 같아 무엇보다입니다. 나…이제(이미/벌써/더는/정말), 이제(이미/벌써/더는/정말), 만일이 있으면, 어떻게 하지…」

가슴이 아프다.

완전하게 지젤에 필요없는 걱정을 끼쳐 버렸다.

그렇달지, 열중해 이상한 말을 해 버린 것 같다.

「아…그렇게 말하면, 필로 씨가 병문안 하러 물어 오고 있었어요. 그 때에는 오라버니도 자고 있었으므로, 돌아가 받았습니다만…」

「아아, 응, 그런가…」

필로야, 의심해 미안했다.

정직 그다지 기억하지는 않지만, 두통대로 터무니 없는 원죄를 씌워 버린 것 같은 생각이 든다.

아버지나 어머니도, 다양하게 억측해 버려 미안하다.

저주보다, 역시 병마 대책을 제대로가다듬는 것이 좋은 것 같다.

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목차

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15/456

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11살 ①

또 2년의 세월이 흘렀다.

나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 11살에 있어, 지젤도 9살에 있다.

감기가 열중해 마술은 이제(이미/벌써/더는/정말) 그만두면 마음에 맹세한 적도 있었지만, 목 안쪽을 지나면 뜨거움 따위 잊어 버리는 것이다.

생각하면 질린 것은 겨우 다음날 정도였는지.

오늘도 나는 마술의 단련에 힘쓰고 있었다.

나는 이미, 일부의 분야에 따라서는 족장을 넘고 있다.

내가 여기서 할 수 있는 것에는 이제 한계가 보이기 시작해 오고 있었다.

나는 역시, 좀 더 밖의 세계를 알아야 하는 것이다.

이 취락에 머물고 있어서는 안 된다.

최근, 이따금 그런 것을 느낀다.

「아벨! 사냥하러 가겠어, 아벨! 나와라 히키코모리!」

아버지가 방의 문을 두드려 온다.

하지만, 쓸데없다.

방에는 강고한 결계가 쳐 있다.

족장 클래스가 아니면, 외부로부터의 해제는 불가능하다.

아버지에게는 미안하지만, 마술의 연구를 위해서(때문에), 며칠(정도)만큼 틀어박힌다고 결정하고 있다.

이 세계에 마술이 있는 것을 알고 나서, 언젠가는 사용해 보고 싶으면 줄곧 생각하고 있던 마술이 있다.

그것이 8할(분)편까지 완성하고 있다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 단번에 완성시켜 버리고 싶다.

나의 결의는 단단하다.

「죄송합니다응, 지금은 바쁩니다. 사냥이라면 오템을 빌려줍니다만?」

그래, 나는 마침내 오템에 사냥을 시키는 마법진의 개발에 성공하고 있었다.

 마법진에 복잡한 대응 반응을 몇도 짜넣고 있기 (위해)때문에, 『따라 와라』나 『기다려』등이 간단한 명령에도 반응한다.

소리에 반응해 동작을 취할 뿐(만큼)인 것으로, 마법진 나름으로는 얼마든지 명령을 첨가할 수 있다.

사전에 팔을 조금 크게 만들어 두어 관절부가 움직이도록(듯이)해 두면, 활을 공격하는 것이라도 할 수 있다.

적은 마력으로 효율적으로 움직일 수 있도록(듯이)하고 있기 (위해)때문에, 마력을 주고 나서 5시간은 움직일 수가 있을 것이다.

궁술의 정밀도도 적당히 높고, 사용자에 이빨 향할 것도 없다.

아이 혼자보다 아득하게 도움이 될 것이다.

족장에게 이 마법진을 보였을 때, 「신동이다! 역시 아벨은 신동이다!」라고 기뻐해 주었다.

최근에는 자주(잘), 족장도 이 마법진을 사용하고 있는 것 같다.

다만 마법진이 복잡해 마력의 조정도 어렵기 때문에, 족장 이외의 사람은 사용해 익을 수 있지 않는 것 같지만.

「아벨이야, 그러한 문제는 아닌 것이다! 몇번 말하면 안다!」

「소중한 마술의 연구의 도중이기 때문에, 집중력을 어지럽히지 말아 주세요! 유감스럽지만, 더 이상 문을 두드린다면 이쪽으로서는 방음 마술을 사용시켜 받습니다!」

「지젤도 쓸쓸해 하고 있겠어!」

「거짓말입니다! 지젤에는 사전에 3일 정도 틀어박힌다고 해 있습니다! 지젤은 인내의 듣는 아이입니다!」

나는 말하면서, 나무의 소지팡이를 꺼낸다.

마술은, 완드를 이용해 사용하는 것으로 정밀도나 위력을 올릴 수가 있다.

이 나무의 소지팡이는 내가 만든 것이다.

마력을 담아 방식을 새겨 있어, 영창없이 마법진을 공중에 전사 할 수가 있다.

이것을 사용하면 한 수고 줄일 수 있다.

최초 이것을 만들었을 때는 나로서도 자주(잘) 했다고 생각한 것이지만, 족장은 『전사의 방식이 짜넣어지고 있는 지팡이는 일반적인 타입이다. 자력으로 만든 것은, 과연은이』라고 말했다.

조금 분했지만, 대부분의 마술의 기초가 되는 전사의 방식을 짜넣는 것은 타당한 일이다.

나 이외가 하고 있어도 이상하지는 않다.

그렇게 납득하는 것과 동시에, 역시 취락의 밖의 세계도 가 보고 싶으면 그렇게 강하다고 생각한 것이었다.

그럼, 빨리 방을 가리고 있는 결계에 방음을 부가해, 외부와 완전하게 차단해 버리자.

나는 휙 소지팡이를 한자루(한 번 휘두름) 해, 마법진을 낳는다.

「????????…(여…)」」

「사실이다! 지젤이 울고 있었어! 3일이나 아벨을 만날 수 있는의 것은 괴로우면!」

…거기까지 (들)물으면, 여기라고 해도 괴롭다.

일단 나의 대신으로서 나의 얼굴에 모방한 오템을 건네주어 둔 것이지만, 저것에서는 역시 안되었던 것 같다.

조금 상태를 보러 가 볼까.

「그렇지만, 자신이 방의 밖에 나오면, 그대로 사냥해에 질질 끌어 갈 생각인 것이지요?」

「당연하다」

「그것이라고 본말 전도라고 할까…이봐요, 지젤이 불쌍하다고 생각하지 않습니까?」

「사냥으로부터 돌아오고서 상대를 해 주면 좋을 것이다」

「사냥은 반나절 가깝게 걸리는군요? 지젤을 위해서(때문에) 나오는 것이 좋다고 말하고 있는데, 그 거 조금 이상하지 않습니까?」

「3일이나 방에 틀어박히려고 하는 아벨이 이상하다」

「당연합니다」

납득은 하지만, 찬동을 할 생각은 없다.

「대체로 너, 화장실은 어떻게 하고 있다!」

「말하면 대책 되므로 싫습니다. 걱정은 소용없습니다」

전이의 마술을 사용하면, 미리 준비해 둔 마법진이 있는 장소로 순간 이동할 수가 있다.

화장실과 이 자기 방에는, 전이의 마법진을 새긴 오템을 두고 있다.

전이는 고등 마술이기 (위해)때문에, 내가 사용할 수 있는 것을 아버지는 모른다.

화장실의 전이 마법진도, 원래로부터 화장실에 있던 오템에 새겼으므로, 그렇게 간단하게는 눈치채지지 않을 것이다.

그렇게 항상 장치를 폭로해지는 일은 없을 것이다.

다만, 마력이 없으면 전이처로서 기능하지 않기 때문에, 5시간 간격으로 보급하러 갈 필요가 있다.

전이에는 많은 마력이 필요하지만, 화장실과 자기 방 정도의 거리라면, 그 정도의 간격으로 보급하면 충분히 일 충분하다.

이것으로 완벽할 것이었던 것이지만, 지젤의 브라콘 모습을 빨고 있었다.

그 사랑스러운 여동생을 울린 채로 방치해 둔다고 할 수도 없다.

「아버지가 사냥하러 가면, 그 사이에 나옵니다」

「오늘은 너가 나올 때까지 사냥에는 가지 않기로 했다」

「자신은 좋습니다만, 어머님이 화내요」

「화나게 하고 싶지 않으면 나오는 것이다」

입씨름을 하고 있어도 어쩔 수 없다.

나는 소지팡이를 흔들어, 마법진을 공중에 띄운다.

「어쩔 수 없습니다. 일단락 붙으면 나와요. 조금 기다려 주세요」

「????????」

책상에 놓여져 있던 오템에 마술을 건다.

나는 그 오템을 손에 넣어, 자기 방의 문으로 두었다.

「지금, 뭔가 주문을 주창했는지?」

「소시대데 관사 있고」

 바들바들와 오템의 입이 움직여, 나의 소리를 흉내낸다.

입에 특수한 장치를 설비해 있는 토크오템이다.

족장의 서고에 써 있던 이론을 자기 나름대로 어레인지 해 만든 것이다.

조금 성조가 엉성하지만, 급조의 마법진인 것으로 어쩔 수 없는가.

좀 더 소리의 정밀도나 바리에이션을 향상시키려면, 세세한 조정이 필요하다.

하지만, 이것으로 한동안은 아버지를 문의 앞에 끌어당겨 둘 수 있을 것이다.

「아버님, 지젤은 지금 어디에 있습니까?」

「지젤? 지젤은 지금, 뜰에 나오고 있지만…」

어머니는 광장에 직매하러 가고 있던 것 같고, 그렇다면 지금은 화장실도 비어 있구나.

나는 방의 구석으로 이동하고 나서 소지팡이를 흔들어, 마법진을 공중에 띄운다.

소리의 볼륨을 떨어뜨려, 주문을 주창한다.

「?????」

장처에서 나온 빛이, 나의 신체를 가린다.

빛의 눈부심에 눈시울을 닫는다.

쑥 부유감을 기억하고 나서 눈을 뜨면, 화장실안으로 이동하고 있었다.

좋아, 이것으로 괜찮다.

지젤의 상태를 보러 가자.

뭣하면 지젤을 자기 방에 놓아두고도 괜찮을지도 모른다.

아버지가 더욱 더 떠든다고 생각해 지젤은 히키코모리 계획의 길동무에게는 하지 않았지만, 울려 버리는 것을 생각하면, 최초부터 이렇게 해야 했다.

「아벨! 아직인가!」

2층으로부터, 아버지의 목소리가 들려 왔다.

「소시대데 관사 있고」

「아까부터 그것 뿐만이 아닌가!」

「소시대데 관사 있고」

…서두르는 것이 좋을지도 모르는구나.

상당히 곧바로 밑천이 드러날 것 같다.

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목차

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16/456

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11살 ②

자기 방에 틀어박히고 나서 5일이 지났다.

예정을 이틀(정도)만큼 오버해 버렸지만, 어떻게든 만들려고 하고 있던 마술의 기초가 완성했다.

수면 부족으로 머리가 팡팡 하고 있던 것이지만, 달성감으로부터 오는 흥분에 의해 단번에 모두 바람에 날아갔다.

다만 흥분의 덕분인가 피로감이나 고통은 느끼지 않았던 것이지만, 갑자기 덜컥 신체 전신으로부터 힘이 빠져, 그 자리에 주저앉아 버렸다.

이상해, 다리가 움직이지 않는다. 세우지 않다.

수면 부족과 마력의 너무 사용해영양의 편향이 원인인가.

나는 마루에 떨어지고 있던 소지팡이를 주워, 방의 구석에 있는 오템으로 향한다.

「…?????(…인형이야) ???」

주문에 반응해 오템이 움직여, 신체를 질질 끌면서 나의 옆에까지 다가온다.

나는 지팡이로부터 손을 떼어 놓아, 오템의 상부를 억눌러 일어선다.

그리고 책상의 위에 있는 소병으로 손을 늘렸다.

안에 들어가 있는 것은 자가제 건강 드링크이다.

최근 아벨 포션과 명명했다.

나는 소병을 잡고 나서 또 마루에 납죽 엎드려, 이빨로 씹어 엉성하게 뚜껑을 취지불했다.

단번에 내용을 다 마시면, 신체에 힘이 돌아왔다.

아직, 아직 나는 움직일 수 있다.

아벨 포션의 힘으로 어떻게든 일어선다.

다리와 손의 흔들림이 멈추지 않지만, 이 정도라면 조금 바짝 긴장하면 자주 있는 것이다.

훨씬 팔꿈치나 무릎을 5분 정도 조금 강하게 잡아 매고 있으면, 우선은 흔들림이 다스려졌다.

우선, 지금은 신체의 일보다 마술의 완성을 축하하기로 하자.

라고는 말해도, 이번 완성한 것은 기초의 기초이다.

여기로부터 실험을 반복한 세세한 조정, 정보의 부가, 응용, 단축 따위 등 과제는 다하지 않는다.

하지만, 더 이상 틀어박히는 것은 위험하다.

밖에서 아버지가 어떤 얼굴을 하고 있는지, 안 것은 아니다.

거기에 슬슬, 나의 신체도 가지지 않는다.

죽어서는 본전도 이자도 없다.

식사도, 빵을 건조시킨 보존식과 이브의 열매, 그리고 아벨 포션 뿐이다.

그 때문인지, 최근 미각이 이상해져 왔다.

그리고, 뭔가 세계의 색이 이상하다. 수면 시간이 인간으로서의 한계를 맞이하고 있을 것이다.

지젤도 연루로 해 버리고 있다.

지젤은 확실히 수면을 취하고 있으므로 나보다는 좋겠지만, 특별히 할 것도 없고 상자포장 생활은 어려울 것이다.

식사도 당연, 나와 같은 것 밖에 없다.

…괴롭구나?

오히려 평소보다 피부가 반들반들 하고 있을 생각이 들지만, 기분탓이구나?

뭐, 어쨌든 지금은 지젤에 마술의 완성을 보고하자.

「지젤, 완성했어!」

말을 건 순간, 나의 침대에서 자고 있던 지젤이 튀어 일어나 책상으로 달려 왔다.

「마침내, 오라버니가 이전보다 만들고 싶다고 하고 계신 마술이 완성한 것이군요!」

지젤은 탁탁 손을 움직이면서, 우리 일과 같이 기뻐해 준다.

「아아, 참고로 한 서적은 많지만…그런데도, 내가 독자적으로 완성한 마술이다」

또 족장에게도 보고하러 가자.

그 사람으로부터도 의견을 갖고 싶다.

「굉장합니다! 오라버니라면, 언젠가는 할 수 있다고 생각하고 있었습니다! 그렇지만…그 마법술, (들)물은 것 뿐으로는 잘 몰랐기 때문에, 조속히 보여 받아도 괜찮습니까?」

「물론이다. 잘 봐 두어라」

나는 조금 전 던진지 얼마 안된 소지팡이를 다시 주워, 턴다.

아직 이 마법진을 이미지 하는데 익숙해지지 않기 때문에, 조금 시간이 걸린다.

뇌내에서 조립하면서, 천천히와 전사 해 나간다.

「??????????」

 마법진이 완성하고 나서, 주문을 주창한다.

나의 눈앞에, 갑자기 작은 네모진 평면이 떠오른다.

-

『아벨레이크』

STR:2

MAG:865

-

「이것…오라버니의 이름이 써 있습니다만…도대체, 무엇인 것입니까?」

「스테이터스 표시다. 아니, 고생했다. 표시 형식으로부터 문자까지 전부 마법진에 짜넣지 않으면 안 되기 때문에」

「내버리고─더해? 으음, 이것은 혹시…」

「아아, 이 마술을 사용하면, 대상의 가지는 근력과 마력을 체크할 수가 있다. 최종적으로는 종족명을 표시할 수 있도록(듯이)하거나 수치 항목을 늘리거나 하고 싶다. 간단한 설명문 따위도 더하고 싶은 곳이다」

이세계 전생이라고 하면, 나의 안에서는 스테이터스 표시가 고정적이다.

이것은 제외할 수 없다. 없으면 만들 수밖에 없다.

생각하면, 스테이터스가 없어서 낙담했던 것이 벌써 10년 정도옛 이야기가 되는 것인가.

덧붙여서 수치의 기준은, 어느쪽이나 20이 평균적인 성인 마렌족의 값이다.

어렸을 적부터 오템을 계속 만든 성과가, 나의 마력치에 나타나고 있었다.

…거기에는 만족이지만, 설마 근력이 여기까지 풋내기라고는 생각하지 않았다.

자신의 개발 한 마술이면서, 오수치이다고 믿고 싶다.

아니…에서도, 나는 아직 현세에서는 12살이니까, 이런 것일까.

아버지의 말하는 대로, 이번 오래간만에 사냥의 도우러 나가 보기로 할까.

「자주(잘), 이런 것을 만들 수 있었어요…」

「마력의 강함을 색으로 판별하는 마술이 있어서 말이야. 거기로부터 힌트를 얻은 것이다」

「나, 나의 것도 내 주세요!」

「좋아, 움직이지 마」

나는 지젤에 지팡이를 향해, 공중에 마법진을 띄운다.

…이 마법진, 너무 섬세해 전사에 난이 있다.

표시할 수 있는 정보량을 늘리려고 생각하면 더욱 복잡화시킬 수밖에 없지만, 괜찮은 것일까.

어떻게든 해 단축할 수 있을 방법이 있으면 좋지만.

간단하게 근력과 마력만을 나타내 주는, 즉석용의 간이판도 만드는 것이 좋을지도 모른다.

아직도 개량의 여지가 있다.

-

『지젤레이크』

STR:8

MAG:37

-

나만큼은 아니지만, 지젤도 마력의 값이 비싸다.

어른의 평균을 20으로서 그것을 기준으로 설정해 있다.

조금이든지와 유소[幼少]중으로부터 마술에 접해 두는 것이 중요한 것일 것이다.

아버지도 마법진을 취급하기 시작한 것은 20을 넘는 무렵이었다고 말했는지.

마렌족은 좀 더, 작은 동안 마르고 잠깐과 마술 훈련을 의무화 해야 한다.

그러면 최강 마술사 군단을 완성해 세계를 노리는 일도…응?

어? 지젤의 근력…나보다, 상…?

「역시 오라버니는, 굉장히 마력이 높네요!」

지젤은, 소리를 높게 해 그렇게 말했다.

그것은 흥분하고 있다기보다도, 기세로 속이자고 하고 있는 것 같았다.

지젤도 자신이 근력치가 높았던 일을 알아차려, 그리고 배려를 해 주고 있다.

그 일이 나로서는 괴로웠다.

「…아아, 그렇지만, 일반적인 마렌족의 성인이 20이니까, 지젤도 충분히 높아」

「일반적인 마렌족의 평균이, 20…」

지젤은 표정을 흐리게 해 툭하고 그렇게 중얼거린다.

그만두어라, 그런 눈으로 나를 보지 말아줘.

지젤은 나의 시선을 알아차려인가, 휙 표정을 바꾼다. 그 걱정이 또 괴롭다.

「오라버니의 곁에서 마술의 수행을 눈동냥으로 흉내내고 있던 성과군요!」

「그렇게…일 것이다, 응」

나는 휙 지팡이로 스테이터스의 표시를 긁어 지웠다.

설마, 여동생에게 근력치로 4배 차이를 내 지고 있다고는 생각하지 않았다.

이것은 견뎠다. 꽤 견뎠다.

오래간만에 꽤 쇼크를 받았다.

당연, 지젤이 고릴라라고 하는 일은 아니다.

아마, 지젤은 거의 평균이다.

나는 아버지에게 사냥을 권해져도 숨겨 도리를 빚거나를 거듭해 도망 다니고 있다.

농사일을 말할 수 있어도, 오템에 모두 시키고 있었다.

다른 것은 쭉 틀어박혀 마술 연구이다.

오템 조각에도 거의 힘은 필요없다.

마렌족의 목조용 나이프는, 이 근처의 나무의 가지는 마력을 이용해 나무를 간단하게 채 안되거나 깎거나 할 수가 있다.

지젤도 비슷한 것일테지만, 어머니의 쇼핑에 시중들고 있을 뿐 나보다 얼마 정도는 착실한 생활을 보내고 있다.

소극적으로 말해, 내가 쓰레기 쓰레기일 것이다.

「간신히 나왔는지 이 바보 아들이! 그렇게 너는, 사냥하러 가는 것이 싫은 것인가!」

방의 밖에 나오면, 아버지로부터 설교를 받는 일이 되었다.

「아버님! 오라버니는 다만, 마술의 개발을 하고 있던 것입니다! 반드시 아버님도 오라버니의 개발 한 마술을 보면…」

「그러한 이야기는 아니다!」

「오라버니를 화내는 것이라면, 가끔씩은 나도 화내면 어떻습니까! 나라도, 오라버니에게 가담하고 있던 것 같은 것입니다!」

「그 필요는 없다」

「왜입니다!」

「아벨만을 꾸짖은 (분)편이 너에게는 효과적이라고 알고 있다」

「구…그, 그런 방식…」

과연 아버지, 지젤의 일을 잘 알고 있다.

「지젤, 이제 되었다. 이번 나빴던 것은, 완전하게 나다. …아버님, 죄송했습니다. 지금 건과 같은 흉내는, 두 번 다시 일으키지 않습니다」

「…묘, 묘하게 솔직하다. 뭔가 기도하고 있는 것은 아닐 것이다」

「오, 오라버니? 왜 그러는 것입니다? 오라버니가 마술 관계의 일로 시원스럽게 잘못을 인정하다는…오라버니답지 않아요? 또 감기라도 끌린 것입니까?」

…거기까지 (듣)묻는다고는 생각하지 않았다.

평상시, 어떤 눈으로 나를 보고 있다.

「아니오, 사냥의 중요성을 알 수 있던 것입니다. 역시 오템에 사냥을 시키는 것은 아니고, 스스로 움직여 신체를 단련하는 것이 중요한 것이라고 알았습니다. 내일부터는, 제대로 매일 동행하려고 생각합니다. 이것까지 폐를 끼쳤습니다」

나의 말을 듣고(물어), 지젤이 깜짝 놀란 것처럼 표정을 바꾸었다.

나와 시선이 마주치면, 지젤은 곧바로 표정을 손질한다.

「오라버니는, 이대로도 멋지다고 생각해요!」

…신경써 고마워요.

그렇지만, 오빠로서 내가 허락할 수 있을 것 같지 않다. 할 수 있으면 그 걱정도 그만두면 좋겠다.

그러나 이 후, 결국 나의 선언은 또다시 작심삼일에 끝난다.

지젤의 걱정에 매달리도록(듯이) 신체를 응석부리게 해, 다시 문 너머에 아버지라고 해 분쟁을 하는 나날을 보내는 처지가 되는 것이었다.

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13살 ①

또 2년의 세월이 지났다.

나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 13살에 있어, 지젤도 11살에 있다.

매일 매일 마술 수행의 반복으로 변화가 없는 생활을 보내고 있는 탓인지, 시간이 지나는 것이 빠르게 느낀다.

이 상태라고, 깨달으면 전생의 연령 따위 넘고 있을 것 같다.

갑자기 숨을 내쉬어, 오템에 붙어 있는 톱밥을 몬다.

오늘도 나는 뜰에서 오템을 조각하고 있었다.

지금 내가 만들고 있는 것은, 4개팔오템이다.

구체 관절을 이용하고 있어가 사응이 반듯이 팔이 움직이는 타입의 오템이다.

완성하면 아마, 중형의 마수 정도라면 때려 이길 수 있다.

오템에는 무한의 가능성이 있으면 나는 믿고 있다.

옆에는 평상시와 변함 없이, 지젤이 있다.

수개월 전부터 지젤도 본격적으로 오템 만들기를 개시했다.

오빠 적이게는, 칼로 손을 자르지 않는지 어떤지 불안해서 어쩔 수 없다.

물론, 여동생의 성장이 조금 기쁘기도 하는 것이지만.

다만 최근, 조금 위험 하려나라고 생각하기 시작한 일이 있다.

쭉 틀어박혀 수행의 나날을 보내고 있는 탓인지, 취락에서 조금 뜨기 시작한 것 같은 생각이 든다.

가족 이외로 내가 말하는 것은, 족장 일가 정도이다.

 어딘지 모르게, 전생의 기억이 소생한다.

그 무렵도 흑마술에 몰두하고 있던 탓으로 외톨이였던 것이지만, 설마 마법이 있는 세계에서도 같은 이유로써 이렇게 된다고는 생각하지 않았었다.

라고 해도 나는 자타모두 인정하는 마술 기지인 것으로, 세상님으로부터 차가운 눈으로 볼 수 있을 정도로 문제는 없다.

불안한 것은, 나에게 빈틈없이 달라붙어있다 탓으로 동년대의 아이와 놀 수 없는 지젤의 일이다.

지젤은 아직도 내가 곁잠 하지 않으면 만족에 자는 일도 할 수 없다.

쭉 이런 상태에서는, 이 앞 곤란할 것이다.

나는 오템을 조각하는 손을 멈추어, 지젤을 본다.

지젤의 연령도, 일본에서 말하면 초등학교를 슬슬 졸업하는 시기다.

오빠 떨어진 시기는 아닐까.

아니, 너무 늦을 정도다.

「무슨 일이신가요인가, 오라버니? 갑자기 그렇게…얼굴을 응시할 수 있으면, 조금 수줍어 버립니다」

「아아, 나쁘구나. 또 오래간만에 너를 모델로 오템을 조각할까하고…」

적당하게 논담으로 얼버무리자.

본인에게 이야기하는 것 같은 것은 아니다.

내가 그늘에서 유의해, 그렇게 되도록(듯이) 지젤을 유도하면 좋은 것뿐이다.

「그, 그건 좀…」

지젤은 눈썹을 찌푸려, 쓴웃음 지었다.

옛날은 기뻐하고 있던 것이지만, 오템의 모델로 되는 것은 싫은 것 같다.

그것도 그런가.

오템은, 상당히 엉성한 얼굴을 한 것이 많다.

뭐랄까, 그러한 문화인 것 같다.

뭐, 이 원주 인형을 미형으로 하면 그쪽이 기분 나쁜 것으로 타당한 것이긴 하지만.

「옛날은 너, 같은 것 말하면 크게 떠들며 까불기 하고 있었다구」

내가 그렇게 조롱하면, 지젤은 쿡쿡 웃었다.

그 때 지젤은 2살였으므로 기억하고는 있지 않으려고 생각하고 있었지만, 이 모습이라면 기억에 있는 것 같았다.

「달라요, 오라버니」

「응?」

지젤은 의자장의 오템으로부터 일어서, 들여다 보도록(듯이) 나의 얼굴을 보고 온다.

「…모델로 하는 것이라면, 나의 일을 봐 줄 것이다 라고, 그렇게 생각한 것이에요. 확실히, 그 무렵의 나는」

이것은 한 판 놓쳤다.

설마, 2살아에게 앞질러지고 있었다고는.

지젤은 영리한 아이다. 장래가 즐거움이다.

「그 때의 오라버니, 정말로 오템 이외에는 흥미가 없다는 상태였기 때문에」

「지금은 더 나아졌다인가?」

지젤은 입가에 손을 맞혀 고개를 갸웃해, 몇 초(정도)만큼 생각하는 모습을 보인 후, 싱글벙글했다.

「악화되고 있네요. 그렇지만, 나의 일은 봐 주게 되었으니까. 나로서는, 그것만으로 충분합니다」

전생의 탓으로 부모님에게 애착이 적은 탓인지, 전생에서 착실한 가족 관계를 쌓아 올릴 수 없었으니까인 것인가, 나는 부모님이나 여동생에 대해서도, 일선 당겨 접해 온 것 같은 생각이 든다.

다만 지젤과는 접촉의 기회가 많기 때문에, 곧바로 깊게 막역했지만…아버지나 어머니에 대해서는, 아직도 소곤소곤 숨어, 경우에 따라서는 피하고 있는 것은 아닐까.

…아니, 그것은 거의 마술의 탓인지.

「…오래간만에, 내일은 아버지의 사냥을 뒤따라 갈까」

이빨 향하고 있을 뿐으로는 안 된다.

현세에서는 틀림없고, 제레르트가 나의 아버지인 것이니까.

13살로도 되어 변변히 사냥도 가지 않고 다만 나온 밥을 먹고 있는 남자는, 이 취락에서는 나 정도다.

무엇보다 농사일은 오템을 사용해 돕고 있고…사냥에 오템의 사용을 허락해 준다면, 상당히 공헌할 수 있다고 생각하지만…뭐, 그 일은 말할 리 없다.

단순한 변덕일지도 모르지만, 내일은 사냥에 가자.

「에에…모처럼, 간신히 아버님도 단념하기 시작하고 해 주고 있었는데…그런 것, 오라버니답지 않아요?」

지젤이 뺨을 부풀린다.

따돌림으로 되는 것이 싫어, 등지고 있을 것이다.

완전히, 사랑스러운 여동생이다.

「좋지 않습니까, 사냥은. 나, 마술에 몰두하고 있는 오라버니를 좋아해요. 옛날은 조금, 오템 따위에 질투해 버린 적도 있습니다만」

지젤은 말하면서, 허벅지의 위에 실어 안고 있는 조각 내기의 오템을 나이프의 앞으로 찌른다.

이봐이봐, 그런 것 말해지면 기분이 요동해버린다가 아닌가.

 모처럼의 결심을 흔들림 시키지 않아 줘.

지젤의 가지는 나이프가, 오템의 조각해 내기였던 눈의 부분에 온전히 박혔다.

메킥과 소리를 내, 눈의 부분이 벗겨진다.

오템에 질투하고 있던 것은, 옛날 일인 것이구나?

「오라버니, 이전 측정했을 때, 근력 4였네요? 이제 와서 사냥은 해도, 어쩔 수 없어요. 에에, 그렇지만 그것으로 좋습니다. 그렇게 야만스러운 것, 오라버니에게는 필요 없습니다. 쭉 오라버니를 봐 온 내가 말하기 때문에, 틀림없어요」

수행와 지젤이 얼굴을 접근해 온다.

코끝이 조금 접했다.

낼름 지젤이 못된 장난 같게 혀를 내민다.

「아, 아아…응, 그럴지도 모르는구나」

내가 선대답을 하면, 지젤은 만족한 것처럼 나부터 얼굴을 떼어 놓는다.

「조금 너무 조각해 버렸습니다. 어렵네요. 또 깎아, 얼굴을 다시 조각하지 않으면 안 됩니다」

지젤은 말하면서, 자신의 가지는 오템의 눈의 부분을 엄지로 비빈다.

…역시 지젤에는, 오빠 떨어지고가 필요하다.

지금 것으로 강하게 재인식했다.

우선 내일은 사냥하러 가, 지젤에 오래간만에 집 지키기를 시키자.

나는 안고 있던 오템을 지면에 둬, 대신에 소지팡이를 줍는다.

나는 소지팡이를, 정단에 있는 붉은 오템으로 향하여 턴다.

붉은 오템이 작게 발광해, 개인전과 넘어졌다.

그것과 동시에, 흐늘흐늘 주위의 공간이 요동한다.

그 빨강 오템은, 결계용의 특수 오템이다.

나는 수행중, 결계용의 오템을 뜰의 네 귀퉁이로 배치해, 인식 저해의 결계를 전개하고 있다.

아버지가 나의 갱생을 단념한 것은, 이 인식 저해의 결계의 존재가 크다.

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13살 ②

오래간만에 사냥해에 시중들게 해 주세요라고 말하면, 아버지는 매우 기뻐하고 있었다.

「완전히, 이제 와서 상태의 좋은 녀석. 뭐, 좋다. 지금부터는 마술 같이, 사냥에도 힘쓴다」

어조는 거만한 것이긴 하지만, 소리가 활기를 띠고 있었다.

알기 쉬운 사람이다.

지젤의 울며 애원함과 나의 결계의 콤보에 의해 나의 갱생을 단념했는지같이 보이고 있던 아버지였지만, 이 상태를 보건데 아직 마음은 접히지 않았던 것 같다.

덧붙여서 이번 사냥의 건은, 지젤에는 입다물고 있다.

지젤은 지금, 어머니의 직매에 교제해 취락의 광장으로 가고 있다.

내가 사냥하러 간다고 알면, 나도 가고 싶다고 발광하는 것 틀림없다.

그 점에 대해서는 아버지와 서로 이야기해 이것저것 의견은 나온 것이지만, 결국 사후 승낙으로 좋잖아라고 하는 일에 침착했다.

나의 전생에서는 이것을, 냄새나는 것에 뚜껑을 한다고 부른다.

나중의 일은 무섭지만, 될 대로 될 것이다.

아버지는 창고(헛간)으로부터 활을 꺼내, 먼지를 턴다.

현을 가볍게 손가락으로 연주하고 나서 제외해, 새로운 것을 대놓고 사고 나서 나로 건네준다.

아무래도 현이 낡아지고 있던 것 같다.

그것도 당연한가.

마지막에 내가 활을 가진 것은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 수년(정도)만큼 전이 된다.

「아벨이야. 이 활은, 너가 태어난 날에, 장래 필요하게 될 것이라고 생각해 내가 만든 것이다」

상당히 나에게 사냥의 길을 걸으면 좋은 것 같고, 아버지는 다짐하도록(듯이) 그렇게 말했다.

나도 그렇게 말해지면, 조금 죄악감이 솟아 오른다.

역시 이 사람은, 현세의 나의 아버지인 것이구나.

지금부터는 마음을 바꿔 넣어, 궁술이나 무술에도 힘쓰자.

전생도 나는 마술 일변도로 실패한 것이다.

 모처럼의 2번째의 인생이다. 전생의 반성점을 살리자.

거기에 지금의 나는, 여동생의 지젤에도 때려 진다.

실제 서로 때린 일은 없지만, 근력치의 스테이터스적으로 분명하다.

그것은 과연 한심하다. 오빠로서의 위엄이 위험하다.

마술광은 반납해, 지금부터는 정당하게 살자.

나는 몇 번째가 되는지 모르는 결심을 한 것이었다.

이번 사냥은 아버지의 아는 사람의 가족, 아디가와 합동으로 실시한다.

근육질로 수염투성이 얼굴의 남자, 가리아아디.

그리고 그 아들, 시비아디.

시비는 마음이 약한 것 같은 약간 통통함의 남자로, 나 1살 아래의 12살에 있다.

나에게 있어서는, 어느쪽이나 의식 때에 몇번인가 얼굴을 맞댄 정도의 안면이다.

「오늘은 오래간만에, 아벨도 사냥에 나올 수 있는 것 같다. 아벨에게는 그다지 사냥경험이 없게 공백도 있기 (위해)때문에 꽤 다리를 이끌지도 모르지만, 돌봐 줘」

그렇게 말해 아버지는, 갈리아로 꾸벅꾸벅 고개를 숙인다.

바뀌어 그렇게 (들)물으면, 뭔가 정말로 미안하게 느낀다.

여하튼, 지금의 나는 근력 4이다.

조금 전 오템을 목표로 해 오래간만에 화살을 쏘고는 본 것이지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 전혀, 깜짝 놀랄만큼 맞지 않는다.

유소[幼少]로부터 오템을 계속 만들었기 때문에, 손끝은 꽤 요령 있는 자신이 있지만, 압도적으로 근력이 부족하다.

근력이 없으면 비거리는 커녕, 화살을 곧바로 날리는 것조차 할 수 없다.

「폐를 끼치는 것으로는 생각합니다만, 지도, 잘 부탁 드리겠습니다」

나도 아버지에게 대등해, 갈리아에 고개를 숙인다.

「핫하, 이렇게 (해) 보면, 견실한 아이가 아닌가! 언제나 제레가 머리를 안고 있기 때문에, 좀 더 로크데 없음일까하고 생각하고 있었지만, 나의 젊은 무렵보다 훨씬 착실하다!」

갈리아는 웃으면서 말해, 스스로의 협자를 어루만진다.

그리고 시비로 눈을 향한다.

「…헤읏, 어째서 내가 이런 것과」

시비는 그렇게 말해 작게 혀를 찬다.

채팅 한 촌스러운 카즈시게눈시울의 그야말로 마음이 약한 것 같은 녀석이라고 생각하고 있었지만, 말해 주지 않은가.

금방 양주먹으로 머리를 동글동글 해 주고 싶은 생각에 몰아지지만, 지금의 자신의 입장을 생각해 훨씬 견딘다.

시비 따위, 단순한 조금 건방진 12살의 아이다.

이 정도 웃어 놓쳐 주면 된다.

실제 나는 꽤 다리를 이끌 것이고, 시비로서는 재미있지 않을 것이다.

…거기에 근력으로 큰폭으로 지고 있는 것이 예상되기 (위해)때문에, 서투르게 이쪽으로부터 싸움을 과장하지 않는 것이 좋다.

머리를 동글동글 하려고 하면, 토지 위에 대패시킬 수 있는 위험이 있다.

「뭐, 뭐야, 불평, 있는지」

시비는 말하면서도, 나와 시선이 마주치면 얼굴을 피한다.

아아, 이것은 허세인가.

외관의 탓으로 마음이 약하게 볼 수 있기 십상이니까, 조금 강하게 나오는 버릇이 붙어 있는지도 모른다.

「아니오, 시비도, 잘 부탁드립니다」

나는 그렇게 말해, 쑥 손을 내 악수를 요구한다.

시비는 맞는다고 생각했는지, 내가 손을 내면 흠칫 신경질적으로 어깨를 흔들었다.

악수라고 깨달으면 얼굴을 붉히고 얼굴을 굳어지게 해 휙 옆을 향했다.

나는 일부러 표정을 과시하면서 쓴웃음 지어 주어, 그리고 손을 당겼다.

시비는 나의 얼굴견와 이를 악문다.

으음, 좋은 얼굴이다.

전생의 차이를 빨지 마 아가.

「이봐, 시비! 그런 태도는 없을 것이다! …나참, 나쁘구나, 아벨」

갈리아가 긁적긁적 머리를 긁으면서, 나로 사과한다.

좋아, 이겼다. 정신적으로 이겼다.

나는 이렇게 보여 지기 싫어하는 것이다.

아버지, 나, 갈리아, 시비의 네 명으로 취락을 나와, 숲으로 나간다.

「아벨이야. 알고 있겠지만, 마술은 사용하는 것이 아니야. 이것은 궁술이나 체력을 단련하기 위한 것이라도 있다」

나는 궁술을 단련하는 의미는 그다지 없지만, 여기는 이상하게 물고 늘어지지 않고 두자.

갈리아의 앞이라고, 아버지의 얼굴을 망치는 것에도 연결된다.

거기에 체력은 단련해 두고 싶다.

「에에, 알고 있어요, 아버님. 그러니까 이봐요, 지팡이는 두고 왔지 않습니까」

「좋구나. 언제나 말하지만, 궁술은, 우리들이 마렌족의 자랑이다」

그렇게 말하면 족장님이 말하고 계신 것입니다만, 본래 마렌족은 마술로 사냥을 실시하는 것을 자랑으로 하고 있던 것 같아요 아버님!

마술이 사용할 수 없는 것이 활을 사용하고 있던 것입니다만, 큰 전쟁이 끝난 것을 시작으로 자꾸자꾸그 비율이 변동해 가, 그 수가 역전한 것은 최근 수십년의 이야기입니다 라고!

족장님의 앞에서는 절대로 궁술이 자랑이라니 일 말하지 말아 주세요! 화가 나 버려요!

같은 일은 입이 찢어져도 말할 수 없다.

조금 말해 보고 싶은 기분은 있지만, 절대로 말할 수 없다.

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13살 ③

「후고! 후고!」

검은 멧돼지가 돌진해 온다.

니금보아라고 하는 마수인것 같다.

「사, 아벨!」

아버지가 그렇게 고함치지만, 손가락끝이 떨려 조준이 정해지지 않는다.

「사, 사라고 말해져도! 말해져도!」

돌진해 오는 멧돼지사라든지, 이 녀석들만족인가.

무리로 정해져 있다.

어떻게 하든 공포로 손가락끝이 흔들린다.

원래, 평상 상태에서도 맞을 생각이 들지 않는다.

제외하면, 그 멧돼지의 브치 가마 해를 신체로 받는 일이 된다.

나의 지금의 신체로 저런 것을 받으면, 일격으로 마지막이다.

「우…우우…」

좀 더 끌어당기지 않으면, 나의 힘으로는 맞힐 수 없다.

다만 가까워져지면, 평상심을 잃어 손가락이 떨린다. 손가락이 떨리기 때문에 목적이 정해지지 않는다.

최악의 공전이었다.

이제 돌아가고 싶다.

「어이, 좀 더 당겨라!」

갈리아씨, 그런 것 말하고 있을 여유가 있으면 당신이 쏘아 맞히고는 주세요.

나, 더 이상 파하지 않습니다.

힘, 없습니다.

마력 올인 체질입니다.

「랏!」

자포자기로 화살로부터 손을 놓는다.

화살은 멧돼지의 귀를 빼앗아, 후방으로 날아 간다.

「빨리 다음을 지어라! 얽혀드는 것이 아니다」

똥똥!

역시 이제 사냥해는 오지 않는다!

짊어지고 있는 전통으로부터 화살을 취해 현에 걸어, 정면을 멧돼지로 향한다.

힘을 다해, 화살을 당겼다.

근육이 저리도록(듯이) 아팠다.

정말로 이제 돌아가고 싶다.

손의 치우침이 멈춘 순간에 맞게 해 화살을 발사한다.

화살은 곧바로 날아, 이노하나면에 박혔다.

했다, 맞았다!

「후고, 그고오옥!」

멧돼지는 전혀 앉지 않는다.

무엇이다 저 녀석, 괴물인가.

「와, 와, 왓!」

내가 멧돼지에 등을 보인 것과 동시에, 아버지가 앞에 나와 화살을 발사했다.

화살이, 멧돼지의 두 눈을 이긴다.

「후곡!」

멧돼지가 틈을 보인 그 틈을 찔러, 아버지가 멧돼지의 앞에 선다.

눈에 박히고 있는 화살을 맨손으로 밀어넣었다.

멧돼지는 신체를 경련시킨 후, 툭 그 자리에 넘어졌다.

…아니, 좋은 움직임이었다고는 생각하지만, 맨손을 사용한다면 마술 사용해, 라고.

지금 마술 사용하지 않아 언제 사용한다.

불을 일으킬 때인가? 의식 때인가?

이런 상태라면 족장 울어 버리겠어.

「흠, 아벨에게는 아직도 빠른 것 같다」

…빠른 것 같다, 는 아닐 것이다.

맞았지만 멈추지 않았다. 분명하게 나에게 상대를 시켜도 좋은 레벨은 아니다.

아버지는 구석으로부터, 나에게 멧돼지를 넘어뜨리게 하려고 생각하고 있던 것은 아닌 것이다.

심하게 제멋대로 하고 있던 나에게 뜸을 떠 주려고 생각하고 있던 것임에 틀림없다.

아버지는 득의 기분인 얼굴을 해, 좌우에 목을 흔든다.

인내다, 인내.

아버지를 세워 주려고, 그렇게 결정한 곳이었다가 아닌가.

「거치지 않아, 한심한 녀석」

시비가 작은 소리로 말한다.

이 꼬마, 빠듯이 나에게만 들릴 정도의 성량으로 말하고 자빠졌다.

너, 그 멧돼지 사냥할 수 있는지?

시비가 니금보아를 잡고 있는 모습은 전혀 상상이 붙지 않아.

아니, 인내다 인내.

나는 팡팡이 된 팔을 문지른다.

조금 전 현을 당긴 탓으로, 근육이 비명을 올리고 있다.

다리도 슬슬 지쳐 왔다.

「미안합니다, 돌아가도 좋습니까?」

「아직 사냥하러 나오고서 1시간이나 지나 있지 않아」

「1시간이나 계속 걸어간 것입니다. 돌아가는 길을 생각하면 정말로 이제 한계입니다. 더 이상 걸으면, 성장기의 발육에 지장을 초래해요」

「도무지 알 수 없는 말을 하지 않아 로, 냉큼 진행되겠어」

「이번 사냥의 사후 승낙의 건, 전면적으로 아버님이 나쁜 느낌으로 지젤에게 전해요」

「그, 그만둔다. 정말로 그만두어라」

나와 아버지의 주고받음을 봐, 시비가 코로 웃는다.

「너, 나보다 연상일 것이다? 나는 아직도 괜찮기 때문에. 돌아간다면, 혼자서 돌아가 송사리」

나는 가장된 웃음으로 대응하면서도, 이 녀석에게는 언젠가 나의 입장이 나쁘게 안 되는 범위로 견딜 수 있을 수 있도록 꼬리를 잇는 형태의 복수를 해 주려고 마음에 맹세했다.

「어이 시비, 너무 꼬마 수상한 곳 내 나에게 수치를 긁어내는 것이 아니야. 봐라, 아벨 오빠의 그 어른인 태도를」

「뭐, 뭐, 뭐야 아버님은 아까부터!」

갈리아가 기가 막힌 식으로 목을 좌우에 흔든다.

좋아, 좀 더 말해라.

「그렇지만, 오빠도 다소 무리하고서라도 이제(이미/벌써/더는/정말) 조금 체력 붙이는 것이 좋아」

에에…나, 지금까지 거의 히키코모리였던 것이다.

첫날부터 여기까지 하드하게 되면, 내일부터 어떻게 할까 고민해 버린다.

그렇지 않아도 여기는 시비의 적의와 아버지의 의기양양한 얼굴로 사기가 반감하고 있다고 하는데.

또 한동안 숲으로 나아간 곳에서, 바스락 머리 위에서 잎의 흔들리는 소리가 들려 왔다.

「무, 심파롯트인가. 저 녀석은 상당히 재빨라서 호전적이지만, 비계가 많고 꽤 맛있어」

올려봐 보면, 비싼 가지에 노란 새가 있다.

상당히 포동포동새였다. 말해서는 나쁘지만, 시비에 조금 비슷하다.

그렇다면 가지가 삐걱거려 잎이 소리를 울리는 것이다.

눈의 부근만 검고, 붉은 선모양이 군데군데신체에 들어가 있다.

조금 구부러진 주둥이라고 해, 화려한외관이라고 해, 살찐 앵무라고 하는 인상이었다.

정말로 저런 새가 호전적인 것일까.

시비가 손을 올린다.

「나, 나! 내가 한다!」

「호우, 해 봐라」

갈리아로부터 허가를 받은 시비는 머리 위에게 활을 짓고 나서, 우쭐거린 것처럼 나를 본다.

내가 아니고 심파롯트를 봐라.

그래서 도망칠 수 있어도 몰라.

시비는 위로 활을 지어, 심파롯트로 화살을 발사한다.

화살은, 날개를 빼앗아 나무로 박혔다.

제외한 것이다.

나는 내심으로 근성 포즈를 띄운다.

심파롯트는 목을 크게 궁리하고 나서, 화살이 날아 온 방향으로 눈을 향해, 시비를 발견한다.

「제, 젠장! 이런 각도로 노린 적 없기 때문이다! 익숙해지면 안 된다!」

시비는 다시 화살을 지어, 심파롯트로 향한다.

「시아!」

심파롯트는 가지를 차, 바로 밑으로 강하해 왔다.

그 눈앞은, 분명하게 시비를 노리고 있다.

덩치의 주제에, 빠르다. 거기에 호전적이다.

화살로 노려져, 도망치지 않고 향해 오는 새가 있다고는.

「이, 이! 이!」

시비가 2쏘아 맞히고, 3사째를 발한다.

심파롯트는 그것을 근소한 차이로 피해, 거리를 채워 간다.

예상 궤도를 쏘아 맞힌 4사째는, 나뭇가지를 차버려 재가속하는 것으로 대처하고 있었다.

그 새, 강해.

좋아, 좀 더 할 수 있는 심파롯트.

「와─! 와─, 와─!」

5사째, 6사째는 예상이 어긋남인 방향으로 날아 간다.

시비는 이제(이미/벌써/더는/정말) 안 된다. 완전하게 무너지고 있다.

「심파롯트는, 최초를 빗나가게 해서는 힘들다. 잘 기억해 둬. 나라도, 팔을 상처 당했던 적이 있을거니까」

갈리아는 말하면서 나이프를 꺼내, 덜컹덜컹떨리는 시비로 태클을 해 치워, 심파롯트와 대치한다.

「그러나…이 녀석, 심파롯트 중(안)에서도 꽤 민첩한 (분)편이다. 여기까지 올 수 있으면, 나이프의 것이 맞히기 쉽다. 미스하면 고기를 후벼파지기 때문에, 흉내 치수의 것이라면 주의해라!」

이대로는, 시비에 한 방 먹여 준 심파롯트가 오늘의 저녁 밥으로 되어 버린다.

나는 쑥 손을 올려, 심파롯트로 손을 향한다.

「?????????」

나는 공중에 마법진을 띄워, 심파롯트에 손가락을 향한다.

「???」

딱 빛나, 큰 입을 열어 갈리아로 강요하고 있던 심파롯트가, 급속히 기세를 잃는다.

「여기다 악! …아아?」

그 탓으로 갈리아는 성대하게 헛손질, 근처에 있던 나무로 나이프를 꽂는다.

나는 갈리아의 옆으로 다가가, 땅에 떨어진 심파롯트를 줍는다.

심파롯트는 주둥이를 야무지지 못하게 열어, 숙면하고 있다. 능숙하게 마술은 작용해 주고 있는 것 같다.

「너, 너…그런 마술까지, 기억하고 있었는가」

「정신 간섭계는, 마력에 내성이 없는 상대에는 제일 민첩한 마술이라면 족장님이」

아버지도 이 정도는 사용할 수 있는 것이라고 생각하고 있었지만, 이 반응을 보건데 사용할 수 없는 것인지도 모른다.

정신 간섭계는 제어가 약간 어렵고, 본인의 적정 나름으로 특수한 점이나 나쁜점이로 싼 마술이라고도 말해지고 있다.

불을 조종하거나 오템을 움직이거나 하는 것보다는, 수단(정도)만큼 위의 마술이 된다.

갈리아는 나무의 줄기에 다리를 맞혀, 나이프를 뽑아 낸다.

그리고 머리를 긁어, 쓴웃음 짓고 있었다.

「지원해 준 것은 기쁘지만…조금 타이밍이 심술쟁이가 아닌가. 그렇다 치더라도 설마, 잠의 마술을 저런 일순간으로, 고속으로 움직이는 상대에 정확하게 맞힐 수 있다고는 말야…. 이봐, 제레, 역시 아벨에게는 궁술은 필요없는 것이 아닌 것인가?」

「그, 그러나다, 마술은 정신 상태에 크게 좌우되는 불안정한 것이다! 그런 것에(뿐)만 의지하게 해 꺾어지지 않아!」

그것을 안정시키기 (위해)때문에 마술 수행이에요, 아버지.

거기에 활도 감정에 좌우됩니다. 지금의 시비가 좋은 예입니다.

「거기에다, 조금 전의 마술도, 그렇게 사거리는 없을 것이다」

 제대로 된 지팡이만 있으면, 활보다 비거리나 정밀도는 훨씬 높습니다.

「무엇보다, 궁술은 마렌족의 자랑인 것이다. 적합함과 부적합함으로 손놓아도 좋은 것으로는 없는 것이다!」

그것 절대 족장님의 앞에서 말하지 말아 주세요.

이 근처의 일은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 논리라고 하는 것보다 감정이나 가치관에 밤의 것일 것이다.

부모의 가치관을 아이가 바로잡는 것은 아니다.

서투르게 지적해도 언쟁이 되는 것만으로 아버지는 납득하지 않는다.

조금 나의 기분이 풀릴 뿐이다. 그것도 큰 일이지만, 입다물어 두는 것에 한정한다.

「원래, 이번 사냥은, 아벨에 체력을 기르게 하기 위한 것이다」

그것은 지당하십니다.

반론의 할 길이 없습니다.

아버지는 내 쪽을 향해, 집게 손가락을 내밀어 온다.

「완전히, 마술은 사용하지 마 라고 그토록 말했을 것이다에! 좋은가, 갈리아도 시비도, 너의 마술 수행에 시중들어 주고 있는 것은 아닌 것이다!」

처음은 나의 마술을 봐 아연하게로 하고 있던 아버지였지만, 막힘없이 잘 지껄여 왔는지, 점점 소리가 크게 되어 온다.

최근의 아버지는, 나를 꾸짖고 있을 때가 제일 생생하고 있는 생각이 든다.

역시 이번 지젤에 이것저것 불어와, 1회마음을 꺾어 받자.

「미안합니다. 이 심파롯트, 아무래도 마음에 들었으므로 꼭 길러 보고 싶어서. 그래서 죽이고 싶지 않았기 때문에…. 길러도, 좋을까요?」

「그러면 나의 나이프를 제외하게 하기 위해서(때문에), 노려 감속시켰는지?」

갈리아는 눈을 크게 열어, 자신의 나이프를 보면서 그렇게 말한다.

나는 3일 3밤오템을 계속 판 것 라도 있다. 집중력은 남의 두배 있을 생각이다.

근력이 빈약한 때문 궁술에는 반영되지 않지만, 육체는 아니고 정신에 의존하는 마술이라면, 천성의 집중력을 그대로 발휘할 수가 있다.

「아니오, 우연이에요」

「아니, 우연히는, 조금 전…」

나는 갈리아로부터 시선을 떼어 놓아, 아버지로 향한다.

「그래서, 안될까요?」

「그러나, 심파롯트의 고기는…므우, 뭐, 상관없지만…주선은 너가 한다」

아버지는 심파롯트를 먹고 싶었던 것 같게 말하고 싶은 곳이 있을 듯 했지만, 우선은 허가를 내 주었다.

이 심파롯트를, 나는 아무래도 기르고 싶었다.

움직임이 근사하고, 미약하면서에 마력도 느낀다.

애완동물 이상으로, 무언가에 사용할 수 있을지도 모른다.

슬슬 목이 많은 것뿐의 쥐나 날 수 있는 닭 만이 아니고, 실용적인 키메라를 만들어 보고 싶었던 것이다.

<<앞에

다음에>>

목차

─

<<앞에

다음에>>

20/456

─

13살 ④

사냥 개시부터, 3시간이 지났다.

나는 이제(이미/벌써/더는/정말), 다리가 바들바들였다.

무릎이 힘이 빠지고 있다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 무리. 돌아가고 싶다.

땀이라든지 굉장하다.

절대 나 이제(이미/벌써/더는/정말), 귀가의 체력이라든지 없다.

반드시 귀로에서 죽는다 나는.

지젤, 내가 잘못되어 있었다.

나에게 근력 같은거 필요없었다. 궁술 같은거 절대 필요없었다.

마술만으로 좋았다.

「라고 아버님…슬슬, 되돌리지 않습니까?」

나는 이마의 땀을 닦으면서, 아버지에게 상담을 가져 건다.

「저렴한마수를 너희들에게 너무 맡겨, 성과가 적다. 다음에 사냥감을 사냥할 수 있으면 돌아가기로 하자」

「에에…」

그렇게 성과가 적다고 한다면, 마술을 해금 해 주었으면 한다.

마술로 마수를 유인하고 나서 트랩형의 마술로 일망타진으로 할 수 있다.

여기 3시간분의 작업이 일순간으로 끝난다.

이제 무리이다.

어쨌든, 나에게 돌아갈 뿐(만큼)의 체력은 없다.

반드시 죽는다.

만약 무사하게 돌아갈 수가 있던 것이라면, 스테이터스의 마법진을 만지작거려 근력치의 항목을 지워 떠나자.

「그 심파롯트를 구워도 좋은 것이라면 금방 돌아가도 괜찮은 것이다」

「싫습니다, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이름도 붙인 것입니다」

위험해져 온 의식안, 나는 대답한다.

「호우, 무려」

「이 심파롯트, 포동포동 한 느낌이 시비를 닮아 있다고 생각하지 않습니까? 거기서…」

「아, 너! 지금, 뭐라고 말하고 자빠졌다! 때려 죽이겠어!」

시비가 나의 옷깃을 잡아 온다.

안 된다, 의식이 희미해져 오고 있어, 생각하고 있던 것을 그대로 말해 버렸다.

「이봐이봐, 시비. 그쯤 해 두어라. 사실이겠지만」

「사실이니까 싫습니다만!」

갈리아가 깔깔 웃으면서 말 참견을 해 오지만, 시비는 고함쳐 돌려주는 것만으로 멈추지 않는다.

역시 자각이 있었던 것 같다.

라고 그 때, 드와 큰 소리가 들려 왔다.

소리는 한 번에 들어가지 않고, 드드와 연속하고 있어 점점 그 사이 격은 앞당겨지고 있었다.

갈리아가 웃는 얼굴을 무너뜨려, 활을 짓는다.

「어이, 이것, 그레이터 베어가 아닌가?」

「으음…조금, 맛이 없구나. 꽤 발소리가 크다. 나는, 이런 큰 발소리는 들었던 적이 없다. 아벨은 시비를 따라, 먼저 도망쳐라. 나와 갈리아는 발 묶기 하고 나서 향한다. 전속력으로 달린다」

「에?」 「하?」

시비와 소리가 감쌌다.

「노, 농담 힘들어요 아버님. 자신, 이제 달릴 수 없어요? 내가 데려 도망친다고 하는 것보다도 오히려, 내가 시비에 짊어져 얻음…」

「아버님! 나, 나는 싸울 수 있습니다! 이런 녀석과 같이 취급하지 말아 주세요!」

이 녀석, 이 시기에 이르러 억지를…!

뭔가 나에게 원한이라도 있는지?

아아, 조금 전 간접적으로 시비를 심파롯트 취급해 원한을 만든 곳이었다.

「그런 것 말하고 있을 여유가 있다면, 냉큼 도망쳐라!」

갈리아가 외친 것과 동시에, 전의 나무가 넘어졌다.

그 뒤로부터 4미터 가까운 체격을 가지는, 거대한 푸른 곰이 나타난다.

그 곰이, 나무를 쓰러뜨린 것이다.

검은자위가 없는, 새하얀 눈. 입은 찢어져 있는 것같이 크게, 살며시 군침을 늘어뜨리고 있었다.

쳐진 눈으로 웃고 있는 것 같은 얼굴이었지만, 거기에 사랑스러움은 일절 없다.

짐승이라고 하는 것보다, 요괴의 부류에 생각되었다.

「그아아앗핫핫하!」

울음 소리도, 뭔가 웃음소리인 것 같았다.

아아, 이것, 위험한 계의 녀석이다.

 웃으면서 싸우는 캐릭터는 강캐릭터다. 틀림없다. 소년 점프로 알았다.

「히이, 히야 아!」

시비가 깜짝 놀라 기급해, 그 자리에 웅크리고 앉았다.

이것은 어쩔 수 없다. 꾸짖을 생각에도, 조롱할 생각에도 될 수 없다.

그런 상황도 아니고, 나도 아마 정신 연령이 12살 전후라면 그렇게 하고 있었다.

「! 부탁하는, 아벨! 시비를 짊어져 도망쳐 줘!」

갈리아가 화살을 발사한다.

그것은 예쁘게 그레이터 베어의 눈을 붙잡았을 것이었던 것이지만, 깜박임에 튕겨졌다.

정면이, 눈시울에 박히지 않았던 것이다.

「그하하!」

과연 나는 눈을 의심했다.

저런 얇은 막을, 날카로워진 금속을 관철할 수 없었던 것이다.

「…좋은가, 만일 우리들이 돌아오지 않았으면, 너희들로부터 족장에게 보고해 줘. 바보 같은 큼의 그레이터 베어가 나와도」

「아, 아버님…그런, 그런…」

시비가 땅에 긴 채로, 눈에 눈물을 모은다.

「?????????」

나는 공중에 마법진을 띄워, 그레이터 베어로 손가락을 향한다.

마술은 사용하지 마 라고 말해졌지만, 과연 지금은 별도일 것이다.

「???」

손가락끝으로부터 나온 빛이, 그레이터 베어의 머리 부분을 붙잡는다.

「그학!?」

그레이터 베어가, 그 자리에 무릎을 꿇었다.

나는 안심해 한숨을 토한다.

「아니, 인가…」

「아벨!」

아버지의 소리가 나, 나는 얼굴을 올린다.

그레이터 베어는 일어나, 나로 달려들어 오고 있었다.

마술이, 완전하게는 효과가 있지 않았던 것이다.

정신 간섭계의 마술은, 마력을 가지는 상대에는 효과가 있기 어렵다.

무릎을 꿇은 것 뿐으로, 다 무심코 안심해 버리고 있었다.

수행뿐인 말만 앞서 실전 경험이 없었지만 유익의, 시시한 판단 미스였다.

「아…」

나는 뒤로 물러나지만, 늦는다.

그레이터 베어가 나의 눈앞에까지 이동해, 크게 손톱을 휘둘렀다.

살해당한다.

그렇게 생각한 순간, 아버지에게 냅다 밀쳐졌다.

나는 활과 심파롯트를 내던져 굴러, 나무에 등을 쳐박아 멈추었다.

어떻게든 상체를 일으켜, 앞을 본다.

아버지는 배로부터 피를 흘려, 넘어져 있었다.

아버지는 나의 대역으로 되어, 그레이터 베어의 일격을 받게 된 것이다.

언뜻 보고 알지만, 아버지의 상처는 꽤 깊다.

언제까지 가지는지 모른다.

금방이라도 치료가 필요하다.

멍하니 마술사였다 살해당한 전생의 아버지의 일이 뇌리를 지나쳤다.

「라고 아버님!」

그레이터 베어가, 넘어져 있는 아버지의 앞에 선다.

「그핫하!」

「여기에 오고 자빠질 수 있는 대형물건!」

갈리아가 옷감에 휩싸여진 공을 품으로부터 꺼내, 땅에 내던진다.

공은 파열해, 묘한 냄새가 나는 연기를 냈다.

그레이터 베어는 갈리아로 흥미를 옮겨, 그로 돌진해 나간다.

아무래도 그 볼은 냄새로 마수를 끌어 들이는 도구인것 같다.

나는 아버지에게 달려들어, 어깨를 일으킨다.

「라고 아버님! 확실히!」

아버지는 허약하고 손을 들어 올려, 스스로의 배의 상처로 접한다.

피를이 붙은 손을 얼굴의 앞에와 가져 가고 나서 얇게 눈을 떠, 그리고 힘 없이 웃었다.

상처가 깊은 것에 깨달았을 것이다.

그리고 아버지는 쑥 얼굴을 긴축시켜, 나를 본다.

「…지금까지 나는, 부친다운 모습을 너에게 보이게 하는 것이 할 수 없었구나」

「그런 것은 없습니다! 그런, 이것이 최후 같은 말투는 그만두어 주세요!」

「아벨, 너는 말하는 일을 들어줘 없을 때도 많이 있었지만…영리한 아이였다. 나에게 뭔가 물어 줄 때도 있었지만, 거의 그것은 확인과 같은 것이었다. 너의 역시 그런가라고 하는 것 같은 표정을 볼 때, 불안하게 된 것이다.

그러므로 나도, 허세를 부려 버렸던 적이 있었다. 헛돌기 한 적도 있었다. 몹시 꾸짖은 후, 너가 기가 막힌 것 같은 표정을 숨기고 있었던 적이 있던 것도, 알고 있었다. 어떻게 하면 좋은 것인지, 나는 몰랐다」

아버지는 허약하게 목을 흔든다.

아버지는 아버지대로, 고민하고 있었을 것이다.

전생의 기억이 있는 나는, 제레르트를 아버지로서 다 인정할 수 있지 않은 부분이 있었다.

어딘가 모조품과 같이, 그렇게 생각하고 있었을지도 모른다.

하지만, 모조품으로 등 있을 리가 없다.

아버지는 내가 태어났을 때에는 기쁨, 나의 일거 일동으로 쭉 진지하게 고민해 오고 있던 것이다.

내가 다 숨겨졌다고 생각하고 있던 것도, 모두 누설이었다.

제레르트는 확실히, 나의 아버지다.

종종 멍하니라고 생각했던 것은 있지만, 그 일이 도리는 아니고, 간신히 기분으로 안 것 같은 생각이 들었다.

「후회가 없을 것은 아니다. 적어도 너의 서자나, 지젤의 신부 모습 정도는 보고 싶었던 것이다. 하지만…적어도 마지막으로, 적어도 부친다운 일이 생겨 좋았다고, 그렇게도 생각하고 있다」

아버지가 느슨하게할 수 있었던 입가로부터, 피가 떨어졌다.

걸쭉한, 검붉은 피. 내장 기관이 다치고 있는 증거다.

「시비를 데려 도망쳐라, 아벨. 나는 이제, 안 돼다. 지젤과 어머니의 일을, 부탁했어」

아아, 그런가.

나는, 마술이 실재하는 것을 알면 아버지가 돌아오는 것 같은 생각이 들어, 그래서 쭉 전생에서 마술에 매달리고 있었는가.

마술이 있는 현세로도 부친을 잃는 것 같은, 그렇게 바보 같은 일이 있고도 참을까 보냐.

그런 것, 무엇때문에 마술의 단련에 힘써 왔는지, 모르게 되어 버린다.

나는 일어서, 그레이터 베어를 노려본다.

갈리아가 그레이터 베어의 손톱을 칼로 받는다.

나이프의 칼날이 접혀, 나이프를 잡고 있던 갈리아의 손가락이 삐뚤어지게 구부러진다.

그런데도 여전히, 갈리아는 그레이터 베어로 향하고 있었다.

갈리아는 주문을 영창 해 마법진을 띄워, 그레이터 베어의 안면에 향하여 불길의 구체를 사출한다.

그레이터 베어는, 시원스럽게 그것을 손톱으로 연주해 긁어 지운다.

그 모습이라고, 체표로 받아도 찌른 데미지에는 연결되지 않았을 것이다.

는 커녕, 갈리아가 주문을 주창하고 있는 동안, 공격의 손을 멈추고 있었다.

그레이터 베어는, 여기를 격하라고 봐 놀고 있는 것 같았다.

「…아버님을 둬, 도망칠 수 없어요」

「어, 어이, 아벨!」

그레이터 베어는, 눈시울로조차 화살을 통하지 않을 정도(수록) 튼튼하다.

그런데도 나에게는, 마술 밖에 없다.

「?????????」

나의 전부의 마력을 사용한다.

지금까지 전력으로 마술을 행사한 일은 없었다.

폭발하면 위험하고, 제어할 수 있는 자신도 없다. 게다가, 마력을 낭비하면 수행할 수 있는 시간도 줄어든다.

하지만 지금은 있는 것 전부, 담겨질 뿐(만큼)의 마력을 사용해 준다.

그런데도, 저런 튼튼한 마수를 넘어뜨릴 수 있다고는 생각하지 않는다.

다만, 그레이터 베어가 놀라 도망치는 정도의 위력을 갖고 싶다.

나는 시간을 걸어 마법진을 공중에 그려 간다.

그 그레이터 베어의 튼튼한 피부에는, 보통으로 공격해도 쓸데없다.

나의 가질 수 있는 지식을 다해, 기존의 마법진을 개조해 최대의 위력으로 발한다.

무엇보다 전투중에 마법진의 개발 따위 (들)물은 적도 없다.

본래 마법진은, 마술사가 세월을 걸어 성능의 향상에 노력하는 것이다.

 이번에는 상황에 맞춘 부분적인 조정이라고는 해도, 급조로 실시하면 실패하는 리스크는 높다.

하지만, 기존의 마술을 부딪쳐도, 그레이터 베어에게 통과한다고는 생각되지 않는다.

사용하는 것은, 바람의 칼날로 찢는 마술이다.

나의 소지 중(안)에서는, 이것이 제일 순간 위력이 있을 것이다.

 마법진을 기존의 것으로부터 크게 바꾸어, 제어에 사용되는 마력을 위력의 강화에 모두 할애해, 바람의 칼날을 극한까지 얇게 하기로 했다.

이만큼 해도 어느 정도 보탬이 될까 라고 모르겠지만.

그만큼 강고한 피부를 가지고 있다.

지금까지 그레이터 베어는, 착실한 데미지를 받았던 적이 없는 것인지도 모른다.

만약 그렇다고 하면, 얼마나 작아도 상처를 지면, 공포를 느껴 도망쳐 줄지도 모른다.

희망적 관측이지만, 거기에 걸 수밖에 없다.

「아버님네!」

시비가 비통하게 외친다.

그레이터 베어가, 정신을 잃고 있는 갈리아의 목으로 손을 늘리는 곳이었다.

곤란한, 늦는다. 갈리아가 살해당한다.

「그핫핫학…하?」

그 때, 그레이터 베어가, 뭔가를 감지한 것처럼 흠칫 신체를 진동시켜 움직임을 멈추었다.

그레이터 베어의 표정이, 바뀌었다.

가는 쳐진 눈이 크게 열어진다. 웃음의 표정이, 분노의 얼굴로 바뀐다.

그리고 거체를 구부려 자세를 낮게 해, 나로 시선을 맞추었다.

「그가아아아악!」

왜일까 그레이터 베어는, 급격하게 흥분하고 있는 것 같았다.

목을 흔들면서 외침을 올려, 나로 달려들어 왔다.

터무니 없는 속도다.

조금 전까지와 마치 기백이 다르다.

도중, 팔에 닿은 나무를 그대로 눌러꺾었다. 감속마저 하지 않았다.

「????????」

나는 손을 그레이터 베어에게 향한다.

부탁하는, 이것으로 물러나 줘!

「가하?」

일순간, 그레이터 베어의 울음 소리가 들린 것 같은 생각이 들었다.

흙먼지가 일어나, 근처 일대를 덮어 가린다.

나는 팔로 눈을 가린다.

그레이터 베어는, 뛰어들어 오지 않는다.

어떻게든 쫓아버릴 수 있던 것이라고, 그렇게 생각해 나는 안도했다.

「…응?」

흙먼지가 개였을 때, 눈앞에는 일정한 높이부터 위가 없어진 나무가 줄지어 있었다.

한 개나 2 개는 아니다.

적어도, 오십책 정도는 싹둑 해 버린 것 같았다.

지금까지 전력으로 마술을 사용한 일은 없었다.

설마, 여기까지라고는 생각하지 않았다.

「…아」

절단 된 나무들에 잊혀져, 그레이터 베어의 하반신이 그저 우두커니 서고 있었다.

분명하게 오버킬(overkill)였다.

라고 와 책임을 다했는지같이 그레이터 베어의 하반신이 넘어진다.

너무 한 감 밖에 없다.

으음…지금, 좋은 느낌이었구나.

내가 전력 다해 그레이터 베어와 사투를 펼치는 곳이 아니었던 것일까.

정직 이 상태라고, 마력을 조금 강하게 담고 있으면 보통으로 재울 수도 있었는지도 모른다.

아니, 이것으로 좋지만…응.

무엇이다, 이 어떻게도 납득이 가지 않는 느낌.

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13살 ⑤

나는 지면에 아버지와 갈리아를 재워, 치료를 실시하고 있었다.

우선은 간단한 치료 마술로 두 명의 생명력을 회복시켜, 그리고 아버지의 유혈을 억제한다.

아버지의 상처가 너무 깊었기 때문인가, 치료 마술만으로는 완전하게 지혈할 수 없었다.

원부터 나에게 있어, 치료 마술은 익숙한 것의 얇은 분야였다.

흥미는 컸던 것이지만, 연습할 수 있을 기회가 적었던 것이다.

겨우 집에 솟아 오르는 쥐를 잡아 실험해 본 정도다.

「아, 아벨씨, 말해진 대로, 그레이터 베어의 고기, 잘라내 왔습니다. 그…아버님은, 살아납니까?」

배후로부터 말을 걸어져 나는 목만으로 되돌아 본다.

시비가, 새빨간 고기를 안고 서 있었다.

「…갈리아씨는, 이제 괜찮을 것이다」

나의 말을 (들)물어, 시비가 안심한 것처럼 숨을 내쉰다.

갈리아는 땅에 내던질 수 있었을 때에 뇌진탕을 일으켜, 의식을 잃은 것 같았다.

눈에 띄는 외상은 없고, 쳤을 것인 머리로부터도 피는 나와 있지 않다.

생명력의 강화도 갔으므로, 곧 눈을 뜰 것이다.

다만 만약을 위해서, 일어나고 나서 또 시력이나 악력의 확인을 실시하는 것이 좋을 것이지만.

문제인 것은, 아버지인 (분)편이다.

복부가, 그레이터 베어의 손톱으로 크게 후벼파지고 있다.

대신의 고기를 이식해, 적합시킬 필요가 있다.

이런 큰 부상의 치료는, 나는 했던 적이 없다.

일단 서고에서 읽어 시험삼아 마법진을 짜거나 쥐를 구붙이거나 떼어 놓거나 했던 것은 있지만, 거기까지다.

하지만, 마을에 데리고 돌아가고 있어서는 신체가 가질 것 같지 않다.

이 숲 속으로, 치료를 실시할 수밖에 없는 것이다.

「그 고기이지만…좀 더, 상처에 형태를 맞추어 줘」

「네! 미, 미안합니다, 조금 큰 것이 좋을까 생각해…」

「스톱! 그것은 너무 작다!」

「네, 네! 미안합니다!」

우선, 나는 시비를 조수로 하고 있었다.

서툰 솜씨가 많지만, 그런데도 꽤 살아나고 있다.

나는 힘이 있는 작업은 전혀 할 수 없다.

시비는 부친이 실신한 쇼크의 탓인지, 내가 마술로 나무들을 베어 쓰러뜨린 것을 본 탓인지, 완전히 둥글어지고 있었다.

나에게 빨려지지 않으려고 하고 있었을 뿐으로, 본래 이런 성격인 것일지도 모른다.

「다, 다시 잘랐습니다, 아벨씨. 그렇지만 이것, 정말로 괜찮습니까?」

「아, 아아. 책에서 읽은 대로 하면, 성공할 것이다. 좀 더 인간에게 가까운 고기가 좋겠지만…」

인간의 신체에 마수의 피부를 이식하는 것은, 광의에서의 키메라로 분류된다.

실제, 마물의 장기나 피부, 안구를 인간에게 이식하는 실험을 해 실제 전쟁으로 병사로서 사용된 적도 있던 것 같다.

보통은 의료 목적의 범위라면 인정될 것이지만, 어려운 도시라면 출입 금지가 될 우려가 있다.

무엇보다 아버지는 이 취락을 나오지 않을테니까, 그런데도 문제는 없을 것이지만.

게다가, 거절반응의 걱정도 있다.

일견 성공한 것처럼 보여도, 훨씬 훗날 문제가 나온다고 하는 일도 생각할 수 있다.

이러한 긴급의 필요가 나올 가능성도 있으니까, 치료 마술을 좀 더 조사해 두면 좋았을 텐데.

너무 취급한 적이 없는 마술 위, 대상이 육친이라고 하는 일도 있어, 아무래도 손이 파해 버린다.

「그, 그렇다면 나의 뱃살을…」

시비는 왼손으로 그레이터 베어의 고깃덩이를 안으면서, 오른손으로 자신의 배를 집는다.

장소를 누그러지게 하려고 농담을 말했는지라고 생각했지만, 진지한 얼굴을 하고 있었다.

「…기분만 받아 두기 때문에, 그쪽의 그레이터 베어의 고기를 부탁한다. 너무 오래 끌면, 곤란할지도 모른다」

「미, 미안합니다…」

나는 시비로부터 받은 그레이터 베어의 고기를, 그루터기의 위에 싣는다.

그리고 나이프 커버에 가리고 있던 목조용 나이프를 뽑아, 아버지의 머리카락을 10개 정도 잘라내, 고기의 위에 싣는다.

급수용의 병을 열어 물을 걸고 나서, 고기의 위에 마법진을 띄운다.

생체 마술을 이용해, 그레이터 베어의 고기를 인간에게 가까운 고기로 변화시킨 것이다.

그리고 고기를 들어 올려 아버지의 상처의 부위로 실어, 다시 마법진을 띄워 주문을 주창해, 융합시킨다.

처음은 미묘하게 색이 달랐지만, 다른 생체 마술의 중복 사용을 반복해 가면, 점점 친숙해 져 갔다.

여담이지만, 연금술과 생체 마술의 정의는, 어느쪽이나 기존의 물질을 사용하는 것을 만드는 마술, 또는 그 연장이 되는 마술이다. 양자의 차이는, 살아 있는 생물에게 관련된 것일까 어떨가에게만 의존한다.

라고는 해도, 그 일점이 크지만.

라고 해도 서적을 읽고 있는 한, 마술의 세세한 정의에 대해서는 시대나 장소, 번역의 가감(상태)로 정의에 미묘하게 치우침이 있는 것 같은 것이긴 했지만…근대의 서적이라면, 그 나름대로 통일되고 있을 것이다.

조금 전 내가 한 것처럼, 시체의 고기를 외에 적합하는 형태로 변화시키는 것은, 생체 마술의 범위에 들어간다.

치료 마술의 일환이며, 키메라를 만들기 위한 기본이기도 하다.

내가 최근 키메라에 흥미를 가져 이것저것과 조사나 실험을 하고 있지 않으면, 이번 이식은 성공하지 않았던 것일지도 모른다.

아버지의 안색이, 대단히 좋아져 왔다.

뭐는 여하튼, 불안했던 부분도, 무사하게 넘을 수가 있었다.

나는 이마의 비지땀을 닦아, 안심 한숨 돌렸다.

마지막에 한번 더, 치료 마술로 생명력을 강화해 둔다.

뒤는, 후유증이 나오지 않는 것을 빌 뿐이다.

취락에 돌아가면 또 서고를 찾아다니게 해 받아, 족장에게 상담도 해 보자.

신체중의 힘이 빠져, 나는 위로 향해 넘어졌다.

다리도 기진맥진, 마력도 빈털털이.

오늘이 인생으로 제일 노력한 날일 것이다.

내일은 마술 수행도 하지 않고, 하루종일 집에서 자고 있는 처지가 될 것 같다.

피로감에 찌부러뜨려질 것 같았지만, 다 한 덕분인가, 하늘이 평소보다 깨끗이 보였다.

「이것으로, 이제(이미/벌써/더는/정말), 괜찮을 것이다」

「고마워요, 감사합니다 아벨씨!」

시비가 눈물을 흘려, 눈을 붓게 하면서 그렇게 말했다.

「아니, 나도 살아났다. 고기를 잘라내 주어 고마워요. 나 뿐이라면, 저런 질긴 고기는 끊어지지 않았다. 아버지를, 죽게 내버려 둠으로 하고 있었는지도 모른다」

「아니오! 아벨씨에게는, 감사해도 다 할 수 있습니다! 저, 이것저것 말해, 정말로 미안합니다!」

시비가 눈을 감아, 박, 박과 손으로 십자를 자른다.

그것, 사과하고 있는 느낌이 그다지 전해져 오지 않기 때문에 그만두면 좋겠다.

아아, 이제(이미/벌써/더는/정말)! 2 세트도 하지 않아도 괜찮아!

혹시 그 십자 잘라, 날카로움이 좋아서 회수가 많은 것이 좋을까.

나에게는 장난치고 있도록(듯이) 밖에 안보이지만.

전생의 가치관이 남아 있는 탓인지, 아직도 마렌족의 수수께끼 습관과 서로 맞물리지 않는 것이 있다.

그림책을 읽어 봐도 『저것, 어째서 거기에 침착해 버렸어?』라고 말하고 싶어지는 것 같은 끝이었다거나 한다.

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13살 ⑥

그러나, 넘어진 어른 두 명을 동반해 어떻게 돌아가면 좋은 것인가.

게다가, 다리도 아프다.

이제 한 걸음도 걷고 싶지 않은 것을 넘겨 일생 걷고 싶지 않다.

어른들이 일어날 때까지 쉬고 있어도 괜찮지만, 그레이터 베어가 나온 것 같은 곳에서 장시간 머문다는 것은 그다지 유리한 계책이라고는 생각되지 않는다.

그레이터 베어를 잘라 날렸을 때의 마술로, 마력을 거의 토해내 버렸다.

다음에 같은 것이 왔을 때, 대처할 수 있을지 어떨지는 모른다.

거기에 나도, 숲 속으로 다양한 일이 너무 있어 지치게 되었다.

정직, 일각이라도 빨리 돌아가고 싶다.

지젤을 만나고 싶다.

설마 이렇게 오래 끈 결과, 희소마수의 습격을 당한다고는 생각하지 않았다.

지젤도 좀처럼 내가 돌아가지 않아서 불안해 하고 있을 것이다.

미안지젤, 이렇게 긴 여행이 된다고는 생각하지 않았던 것이다.

그러나 설마, 시비에 짊어져 받을 수도 없다.

지금은 조금 전 그레이터 베어에게 습격당해 상심인 일도 있어인가 나에게 온순한 것으로, 부탁하면 따라줄 것 같은 생각도 들지만, 훨씬 훗날인 것일까 이상한 꼬리를 이을 것 같은 생각이 든다.

거기에 아버지와 갈리아도 어떻게든 데리고 돌아가지 않으면 안 되는 것이고…아아, 그렇다.

오템을 조각해 그 위에 타면, 나도 걷지 않아도 되고 아버지와 갈리아도 데려 돌아갈 수가 있다.

올 때도, 오템에 타고 이동한다고 하는 안은 생각하고 있었다.

생각하고는 있던 것이지만, 아버지가 화내므로 단념하고 있었다.

체력을 기르러 가려고 하고 있는데 너는 바보일까하고, 일축 되어 버렸다.

지금은 그럴 때은 아니고, 막 잘라 세우고의 나무가 많이 있다.

삼오의 나무는 마력이 높다고 들었던 적이 있다. 오템의 재료로서는 가지고 와라일 것이다.

다만 막상 조각해 보려고 생각하면, 손에 힘이 들어가지 않고, 시야도 현기증난다.

생각했던 것보다도 신체에 반동이 와 있다.

마술도 그렇지만, 무엇보다 너무 걸었다.

나는 다음에 오템에 마술을 걸어 움직이지 않으면 안 되는 것이고, 시비에 오템을 조각해 받아, 그 사이에 조금 휴식 시켜 받기로 했다.

「나쁘구나, 시비」

「아니오, 이 정도는 나에게 시켜 주세요!」

무엇인가, 완전히 사이가 좋아져 버린 감이 있다.

숲에 들어가는 전에는 언젠가 시비에 닭의 큰 떼를 부추겨 주려고 계획을 가다듬고 있었다고 하는데, 세상 어떻게 구르는지 모르는 것이다.

「그렇지만 나, 손끝 서투르기 때문에, 너무 능숙하게 조각할 수 있지 않지만…」

「도료도 없이 숲 속을 이동시키면, 어차피 너덜너덜이 될 것이다. 일회용이 되기 때문에, 볼품은 신경쓰지 않아도 괜찮으니까, 완성의 속도 중시로 부탁한다」

「알았습니다!」

 이번에는다만 움직이면 그것으로 좋다.

불필요한 기능을 부가할 여유는 없고, 그 필요도 없다.

시비는 목조용 나이프를 가지고 다니지 않았던 것 같으니까, 나의 것을 빌려 주기로 했다.

「이 나이프, 사용하기 쉽네요. 나의 집에 있는 녀석보다, 자주(잘) 끊어집니다.

이 사이즈의 나무로 오템을 4개나 만든다니 하루 하는 도중의 작업이 되는 것이 아닐까 생각했습니다만…이것으로 표면 깎아 얼굴을 그려 넣을 뿐(만큼)이라면, 곧바로 끝날 것 같습니다」

「아아, 그 나이프, 내가 방식을 새긴 것이다. 아무리 조각해도 지치지 않는용으로 시행 착오를 거듭해 극한으로까지 팔에 걸리는 부담을 줄여 있다. 마력을 걸면, 이 근처의 나무라면 두부같이 뻐끔뻐끔 끊어질 것이다」

「두부?」

후흥, 그러나, 자주(잘) 깨달았다.

이번, 시비에도 하나 만들어 주자.

안 돼 안 돼, 칭찬되어지면 아무래도 득의 신경이 쓰여 버린다.

「그렇지만 이것뿐 사용하고 있으면, 팔의 근육이 둔함 그렇네요」

「아, 아아, 응, 그럴지도 모르는구나. 나도 그런 생각이 들고 있었어요, 응」

나는 다양하게 생각하면서 누워, 하늘을 올려봐 오템의 완성을 기다리기로 했다.

충분히 먼 바다 정도로 아버지와 갈리아의 모습을 확인하거나 근처에 위험한 마수의 기색이 없는가를 마술로 가볍게 확인하거나 한다.

눕고 있으면 조금 꾸벅꾸벅 하기 시작해 버렸으므로, 나는 목을 강하게 털어 의식을 강하게 가진다.

역시, 신체의 피로가 꽤 격렬하다.

아벨 포션을 가져와야 했다.

얼굴을 올리면, 시비는 벌써 두 번째의 오템을 조각하고 있는 곳이었다.

칼끝에서 눈의 부분을 그려 넣고 있다.

「시비, 얼굴을 조각할 때는 (무늬)격은 아니고, 칼날의 부분을 펜을 잡도록(듯이)…」

「아, 그러한 방식이 있습니까. 아니, 그렇지만 겉모습은 신경쓰지 않는다고」

「아니, 그렇지만 최저한 붙여 말할까…. 그, 그리고, 완성한 (분)편의 그 면, 군데군데 가죽이 남아 있는 것을 좀 더 깎아 주면…」

「에, 아니, 아벨씨, 겉모습은 신경쓰지 않는다고…. 그렇게 정중하게 하고 있으면, 먼저 아버님들이 눈을 떠요」

「아, 아아, 그랬구나. 미안한, 말참견은 삼가하자」

확실히 그렇게 말했다.

말한 것이지만, 그런데도 아무래도 신경이 쓰여 버린다.

「그, 시비…그 나이프는, 칼날의 등에 엄지를 건 (분)편이…. 아니아니, 이것은 저것, 이쪽이 작업시간이나 짧게 끝날 것이니까! 익숙해지면!」

「아, 네, 네!」

「아, 그 부분…아니, 그, 입의 부분. 할 수 있으면 깎아 다시 하기를 원할까 하고. 싫어 오면 그렇달지, 싫으면 좋지만, 응」

「…네」

「시비, 좋은 일을 생각해 냈다. 역시 이 오템, 팔을 붙여 보지 않겠는가? 조각해 수선이라는 것이 아니고, 별개에 팔을 만들어 측면으로 구멍을 뚫어…」

「…」

「저것, 시비? 들리고 있는지, 시비? 무엇으로 무시한다, 어이」

「시비…말하기 어렵지만, 역시 그곳의 부분은…아앗! 어째서 나이프를 꽂는다! 또 깎아 수선이 되겠어! 손상되기 때문에, 나이프도 손상되기 때문에!」

도중에 다시 나와 시비의 사이에 균열이 달려 걸친 것 같지만, 어떻게든 큰 오템이 4개 완성했다.

그러나 색이 없게 장식도되어 있지 않은 오템을 보고 있으면, 이것저것 덧붙이고 싶고 안절부절 해 온다.

가죽도 다 깎을 수 있지 않고, 거의 얼굴이 붙은 통나무 상태이다.

완성 속도 중시이니까, 어쩔 수 없지만도.

이만큼 큰 오템이다. 다양하게 응용의 할 길이 있을 것이다.

「…아벨씨, 팔은 붙이지 않아요?」

「아, 아니, 알고 있다고」

나는 시비와 협력해, 아버지를 옮기려고 했다.

나의 옆만 부상하지 않았다.

시비가 오템의 위에 아버지를 태워 주었다.

…조, 조금 근련 트레이닝으로부터 시작해 볼까나.

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13살 ⑦

우리들은 오템을 타, 숲을 이동했다.

생각했던 것보다 흔들림이 격렬하게라고 내가 내뱉어 휴식을 사이에 두거나 심파롯트가 눈을 떠 도망칠 것 같게 되거나 요철(울퉁불퉁함)의 격렬한 길에서 오템으로부터 떨어질 것 같게 된 부들을 지지하면서 필사적으로 오템과 함께 달리는 처지가 되거나와 바쁜 귀로였다.

하지만 그 보람 있어, 멀리서 취락의 노가 보여 왔다.

간신히 마이 홈에 돌아갈 수가 있다.

벌써 시각은 황혼이며, 하늘이 새빨갛게 되어 있었다.

「아벨씨, 감사합니다! …그, 이런 녀석이라든지 말해 버려, 정말로 미안합니다」

「아니, 좋다고. 나도 다양하게 폐를 끼쳤고, 도와 받았고. 아, 그 십자에 자르는 녀석은 하지 않아도 괜찮으니까」

「그, 그렇습니까」

시비는 올리고 걸친 손을 내려, 긁적긁적 뺨을 긁는다.

「실은 나…아벨씨와는 연적이 된다고 생각하고 있어, 그래서 무심코…강하게 나오려고…」

「연적?」

「그렇지만, 저런 무서운 마수를 시원스럽게 넘어뜨리거나 척척하고 치료 마술을 사용하고 있는 곳 따위를 보고 있으면, 나 따위는 이길 수 없다는…」

시비는 연적 따위라고 말하지만, 나에게는 연인은 커녕 착실한 아는 사람 자체 거의 없다.

필로의 일인가?

나는 별로 그런, 의식한 일은 없었지만….

그렇지만 이런 시골이라면 결혼은 빠른 것 같고, 실제아버지나 어머니도 꽤 젊다.

혹시 슬슬 이것저것이라고 생각하는 것이 좋았다거나 할까.

기본적으로 히키코모리의 나에게 아는 사람은 적다.

게다가 여기 최근, 베레이크 집에는 인간을 오템으로 바꾸는 악마가 있다고 하는 소문까지 나돌고 있다고 듣는다.

단순한 야유로 믿고 있는 사람은 없을 것이지만, 나의 괴짜가 널리 알려지고 있는 일에 차이는 없다.

미인의 지젤의 받아갈 사람은 얼마든지 있겠지만, 나에게 시집가 오는 여자는 그래그래 없을 것이다.

그 점 필로는, 나와 족장의 사이가 좋은 일도 있어, 옛부터 접점이 많다.

상당히 생각하고 있는 것이 누설인 아이인 것이지만, 그렇게 미움받지는 않을 것이다.

마렌족의 취락은 거기까지 넓지 않다.

전생과 비교하면, 꽤 닫은 커뮤니티다.

나의 기행의 소문이 삐뚤어져 퍼지고 있는 것을 생각하면, 이 앞 나와 결혼해 주는 전망이 있는 것은, 필로 정도는 아닐까.

뭐, 뭐, 거기까지 무겁게 생각하지 않아도 괜찮은가.

나는 아직, 현세에서는 13살다. 시기가 오면, 될 대로 될 것이다.

…다만, 좀 더 세상소문을 신경써 움직이는 것이 좋을지도 모른다.

「별로, 나는 필로란…」

「역시, 지젤짱은 타카미네의 화였던 것이다…」

「응?」

아니, 조금 기다려 줘.

무슨 말을 하고 있는지 잘 모른다.

「나, 이전의 불정령제의 의식 때, 신구의 운반을 부탁받고 있던 것이지만, 장식의 일부를 떨어뜨려 버려…. 그 때, 지젤짱이 함께 찾아 준 것입니다」

불정령제란, 화룡계, 일본에서 말하는 곳의 여름의 시작을 축하하는 축제이다.

이 세계의 계절은 화룡계, 빙용계(우기)의 2개로 나누어져 있다.

「그러고 보면 그 날…아벨씨, 없지 않았군요. 지젤짱도 무엇인가, 꽤 빨리 돌아가고 있었고」

「에, 아, 아아, 응. 그 날은, 조금 바쁘고」

그 때는 확실히, 4개 수서의 시중으로 바빴기 (위해)때문에, 내팽게 친 것이었는지.

키메라는 생명의 유지가 큰 일인 것이다.

어느 날 돌연 신체에 불안정을 일으켜, 그대로 덜컥 죽어 버린다 같은 것도 있다.

야 꾸중 앙이라고 이름 붙인 그 다두 쥐는, 불정령제의 뒤도 내가 쭉 붙어있음으로 주선을 계속 보았다. 그 보람 있어, 무사히 노쇠까지 지켜보는 일에 성공했다. 원래 단명종이었다고 하는 일도 있지만.

야 꾸중 앙은, 먹이를 주면 5개의 머리로 서로 빼앗거나 날에 따라서는 서로 양보하거나 하고 있었는지. 꽤 사랑스러운 녀석이었다.

죽었을 때는 울었다. 뜰에 무덤도 만들어 있다.

사고가 빗나간, 불정령제였구나.

아이가 한사람도 가지 않았으면 아버지의 입장이 없으면 어머니에게 설득해져 지젤만 가는 일이 된 것을 기억하고 있다.

결국 지젤도 준비의 심부름과 얼굴 좀 보여주고 만 해, 컨디션 불량을 이유로 곧 돌아온 것이었지만.

완전히, 누구를 닮아 버렸는가.

…다음으로부터, 큰 의식은 모두 출석하도록 하자.

「나와 지젤은 남매다. 그러한 관계는 아니기 때문에」

「응? 에, 저, 저것, 다릅니까」

「아아, 다르다」

대부분, 밖에서 나와 지젤이 찰싹 들러붙고 있는 것을 멀리서 봐 착각 했을 것이다.

이 취락에서는, 성씨 덮어 쓰는 것도 드물지 않다.

확실히, 나와 지젤은 거리감이 너무 가깝다.

남매로 보이지 않았던 것일지도 모른다.

조심하지 않으면 하고 나도 최근 그렇게 생각하기 시작하고 있던 곳이었다.

「그러면, 그러면! 도, 도리 오빠와 불러도 괜찮습니까!?」

시비의 좋아하는 사람은 지젤이었다.

그러면 나의 말하는 일은 정해져 있다.

「안되게 정해지고 있을 것이지만!!」

나는 시스콘이다.

머지않아 지젤도 시집가기할 때가 오겠지만, 지금은 아직 그런 것은 조각도 생각하고 싶지 않다.

결혼식에서 피눈물을 흘리는 자신이 있다.

「우구구, 므우…」

「우왓…무, 무엇이다, 어이, 여기는 어디다!?」

나의 외침에 반응하는것같이, 배후로부터 2개의 목소리가 들려 왔다.

내가 소리를 거칠게 했기 때문에, 아버지와 갈리아가 일어난 것 같다.

「멈추어라!」

내가 소리를 내면, 4개의 오템이 일제히 제지한다.

나와 시비는 오템을 내려 아버지의 앞에 서, 그레이터 베어를 토벌 한 것을 전했다.

「그레이터 베어…그것도 저, 특대 사이즈를…. 혹시, 저것은 그레이터 베어가 아니었던 것일까?」

갈리아가 목을 돌린다.

역시 그레이터 베어를 넘어뜨린다는 것은, 그만큼 믿기 어려운 일인것 같다.

「무, 무엇을 말하고 있습니까 아버님! 아벨 씨가, 이렇게, -와 나무들을 쓰러 뜨려…! 이제(이미/벌써/더는/정말), 이제(이미/벌써/더는/정말), 저것은 정말로 굉장했던 것이에요!」

「…내가 넘어지고 있는 동안, 완전히 사이가 좋아진 것 같구나」

시비가 나의 접대부(아첨꾼)이 되고 있었다.

「확실히, 배를 당했을 것이지만…」

아버지는 그렇게 말하면서, 의복의 깨진 부분으로부터 자신의 신체를 어루만진다.

그레이터 베어의 손톱에 후벼파진 부분이다.

「마수의 고기를 사용해 막았습니다. 능숙하게 갔으므로, 자국도 거의 남아 있지 않습니다. 뭔가 불안정이나 부적당이 있으면, 또 벗겨내게 해 다시 결합할 수도 있기 때문에, 뭔가 있으면 곧바로 말해 주세요. 일수가 지나면 지날수록, 아버님의 신체에 친숙해 져 갈테니까. 가능한 한 빠른 동안에…」

「므, 므우…」

거기로부터는 오템을 방폐[放棄] 해, 걸어 돌아가는 일이 되었다.

그 후, 우리들은 무사하게 취락에 귀환했다.

취락의 입구의 곳에서는, 지젤이 불안한 듯한 표정을 띄워 가만히 기다리고 있었다.

나를 보면 파앗 표정을 빛내, 달려 온다.

「무사했습니까, 오라버니!」

나는 심파롯트를 땅에 둬, 지젤을 부축해 머리를 어루만진다.

시선을 느껴 되돌아 보면, 시비가 나를 불안한 듯이 보고 있었다.

아, 아니, 이것은 단순한 스킨쉽이니까….

이야기를 들으면, 아무래도 지젤은 내가 사냥에 향했다고 알고 나서, 쭉 여기서 기다리고 있던 것 같다.

상당히 외로웠을 것이다.

미안, 이렇게 장시간 취락을 떠날 생각은 없었던 것이다.

「좋았다…나, 오라버니가 도중에 길에 쓰러짐이 되어 있는 것은 아닐까, 불안해서 불안해서…」

…역시 나의 일, 그러한 식으로 보고 있구나.

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목차

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15살 ①

또 2년의 세월이 흘렀다.

나는 15살에, 지젤은 13살가 되었다.

전생의 연령까지, 앞으로 2년이다.

흑마술 연구부의 그 두 명은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 30 전후가 되어 있을까.

그렇지 않으면 저쪽의 세계와는 시간의 흐르는 방법으로부터 다르거나 할까.

있고─나 산씨는 건강할 것일까.

특오빠는, 내가 눈앞으로 죽었을 때의 쇼크를 장황히 질질 끌지 않으면 좋지만.

아니, 중지하자.

그런 것, 생각해도 어쩔 수 없는 것이다.

달을 보고 있으면, 무심코 전생의 일을 생각해 버린다.

정확하게는 여기는 지구가 아닌 이상, 하늘에 달 따위 있을 리가 없다.

하지만 전생과 닮은 야경을 매일 밤 보여 주는 큰 별의 일을, 나는 달이라고 부르기로 하고 있다.

취락의 사람들이나 서적은 딘이라고 불러, 신화든지 가설을 이러쿵저러쿵이라고 내고 있는 것 같았지만.

「왜 그러는 것입니까, 그런 멍하니 하늘 같은거 올려봐」

시비는 오템을 조각하고 있던 손을 멈추어, 나를 본다.

2년전, 삼오로 그레이터 베어와 우연히 만난 그 날로부터, 시비가 가끔나의 허를 방문하게 되어 있었다.

오템의 조각하는 방법을 지도해 주었으면 한다고 하므로 매우 기뻐해 맡은 것이지만, 그런 것 치고는 열중하지 않았다.

어중간한 곳에서 작업을 멈추고, 지도를 요구하고 있던 것 치고는 너무 말참견하면 무기력으로 한 표정을 띄우는 것이 많다.

내가 세세한 곳으로 이러쿵저러쿵너무 라고 말한 것일지도 모르겠지만….

「오라버니는, 옛부터 딘을 바라보는 것을 좋아하는 것입니다」

지젤은 생긋 웃어 그렇게 말한다.

언제나 시비가 없어지고 나서 『단 둘이 좋습니다』든지 『지금부터 또 결계를 칩시다』등과 진지한 얼굴로 진언 해 오는 지젤과 동일 인물이라고는 생각되지 않는다.

「나는 딘을 바라보고 있는 오라버니를 바라보는 것, 좋아해요! 물론 평상시의 오라버니도 좋아하는 것입니다만, 뭔가 평상시와 달라 조금 먼 곳을 보는 것 같은, 외로운 것 같은 얼굴을 하고 있는 것이…나로서는, 이렇게, 훨씬 온다고 합니까」

지젤은 말하고 있는 동안에 흥분해 왔는지, 얼굴을 은은하게 붉혀, 빨리 된다.

오, 오우.

잘 보고 계신다.

지젤의 상태를 보고 있으면, 이따금 불안하게 될 때가 있다.

사랑받고 있는 것은 기쁘지만, 지젤의 브라콘는 시야의 좁음 이유의 것이라고, 그래 느낄 때가 있다.

내가 지금까지 빼먹고 있던 축제 따위의 의식에 지젤을 데려 얼굴을 내밀게 되었던 것도, 그것을 개선하고 싶다고 하는 것이 한 요인에 있다.

아니, 아버지의 얼굴을 너무 망칠 수는 없다고 하는 기분도 물론 있지만.

「헤, 헤에, 그렇다! 나도 좀 더, 아벨씨의 이야기 (듣)묻고 싶구나, 굉장히 (듣)묻고 싶구나. 할 수 있으면, 지젤짱의 입으로부터!」

「하, 하아…」

지젤은 약간 표정을 굳어지게 해 신체를 뒤로 젖히게 한다.

지젤이 당긴 만큼만 시비가 앞쪽으로 기움 한다.

…뭐야, 이 삼자의 구도.

혹시 시비의 녀석, 최초부터 지젤 목적으로 나에게 오템 조각의 입문을 신청해 온 것은 아닐까.

라고 하면, 지젤이 그다지 잘 생각하지 않은 것이면, 한 번 시비에 콱 말하는 것이 좋을지도 모른다.

라고 해도 지젤은 가족 의외로의 접촉이 극단적으로 적다.

축제 따위에 얼굴을 내밀어 적극적으로 다른 사람과 교류를 취하도록(듯이)는 하고 있지만, 지젤이 소극적인 일도 있어, 그때 뿐의 이야기 상대로 끝나는 것이 많다.

시비가 빈번하게 와 준다면, 지젤에 있어서도 좋은 경험이 될 것이다.

지젤을 너무 좋아하지 않는다 같기 때문에와 팡팡 멀리하고 있을 뿐으로는, 그것도 그래서 안 되는 것일지도 모른다.

…본래라면 이러한 일은, 아버지나 어머니가 좀 더 생각해 주어야 할 점이라고 생각하지만.

어떻게도, 별로 문제시하고 있지 않는 것 같은 생각이 든다.

순마렌족과 원 일본인의 가치관의 차이인 것일까.

전생에서 기른 고정 관념의 탓인지, 아직도 마렌족의 문화나 풍습에 친숙해 지지 못할 부분이 많다.

마렌족에서는, 16 나이가 되면 성인으로서 인정되는 것 같다.

의식의 준비 따위, 취락에 있어서의 역할도 증가한다.

지금까지 대로 마술 수행에 세월을 보낼 수도 없을 것이고, 아버지에게 다양하게 물어 가치관의 차이를 묻어 두는 것이 좋을지도 모른다.

「지젤짱, 요리를 할 수 있다아. 먹어 보고 싶은, 나, 굉장히 먹어 보고 싶은. 이봐요, 나는 먹는 것 좋아하고. 이봐요, 체형 보고 알 것이지만. 라고 해 버려!」

시비가 소리를 높게 하면서 말한다.

자학 재료를 미묘하게 사이에 두고 있는 곳이 아프다.

지젤은 곤란한 것처럼 가장된 웃음을 띄우고 있었다.

「…시비, 슬슬, 손을 움직이면 어때?」

휴식을 겸해이지만, 마술 수행의 시간을 할애해 시비의 오템 조각을 보고 주고 있다.

그 동기가 어디에 있는지는 모르지만, 너무 빼먹고 여동생을 설득해지고 있어서는 나로서도 재미있지 않다.

마술과 여동생에게 관해서는 나는 신경질이다.

조금 나는 초조하고 있었다.

「(와)과라고 미안합니다의형씨」

시비는 말하고 나서, 큰일났다고 하는 식으로 얼굴을 창백해지게 한다.

「누, 누가 의형씨다앗!!」

「다릅니다! 조금 입이 미끄러진 것 뿐으로, 그런 생각이다…」

무슨 변명으로도 되지 않았다.

나는 일어서, 시비의 배후에 돌아 들어가 양측 머리 부분에 주먹을 쑤셔 넣는다.

「미안합니다 미안합니다! 통아프다! …저것, 너무 아프지 않아?」

…나의 허약 체질은, 변함 없이에서 만났다.

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목차

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15살 ②

곤, 곤, 곤.

나무를 안은 오템이, 취락의 길을 나간다.

이 오템은 조금 크고 완고하기 때문에 시선을 끌지만, 마력 용량이 많기 때문에 편리하게 여기고 있다.

힘자랑이 매도의 나의 마음에 드는 오템이다.

2년전에 아버지를 옮기고 나서 숲 얕게 방폐[放棄] 한 대형 오템을, 후일 회수해 시간을 걸어 다시 조각한 것 이다.

나는 그 오템의 뒤를, 지젤과 둘이서 천천히와 뒤쫓고 있었다.

마을사람들이 의아스러울 것 같은 얼굴로 오템을 보고 나서 슬쩍 나에게 눈을 돌려, 그 후, 무엇이다 아벨일까하고 말한 식으로 곧 아무 일도 없었는지같이 지나갈 뿐.

오템에 무거운 것을 옮기게 하려면, 그 만큼 마력을 소모한다.

보통 사람에게 있어서는, 오템을 옮기는 것보다 스스로 옮기는 것이 민첩한 것 같다.

매일 오템을 거느려 취락을 걷는 것은, 나정도의 것이었다.

오템이 안고 있는 것은, 후텔로 불리고 있는 나무이다.

숲 얕게 많이 마력도 높기 때문에, 오템 만들기에 최적이다면 인기가 높다.

아직 젊기 때문에 가늘고, 별로 길이도 없다.

2미터의 것을, 위의 (분)편을 싹둑 잘라내 1미터로 한 것이다.

이 사이즈라고, 싹이 나오고서 4년째 정도다.

후텔은, 5년째 이후로부터 줄기가 자꾸자꾸굵게 되어 간다.

내가 이번 갖고 싶었던 것은, 정말로 이, 줄기가 굵어지기 직전의 후텔이다.

뿌리…라고 하는 것보다, 흙 마다 남아 있다.

도중에, 후득후득 흙의 도리[道筋]를 남겨 간다.

자그만 목적이 있어, 나는 이 후텔을 뜰에 심으려고 하고 있다.

라고 도 협으로부터 한사람의 여자가 나와, 오템의 진로를 차단한다.

손질이 두루 미친 두께가 있는 백발이, 그녀의 움직임에 맞추어 흔들린다.

예의 그대로 치켜 올라간 눈매인 눈으로 나를 보면서, 일부러 기가 막힌 식으로 팔짱을 낀다.

필로였다.

「완전히, 돈돈돈 번거로운 소리가 난다고 생각하면, 역시 너인가. 이번은 무엇을 저지를 생각…」

곤란한, 오템에는 주위를 감지해 장애물을 피하는 기능도 부가하고 있다.

부가하고 있지만, 저런 갑자기 뛰쳐나와져서는, 반응 다 할 수 없다.

원래, 기민한 가슴이 두근거릴 수 있도록(듯이)는 가르치지 않은 것이다.

「머, 멈추어라!」

나는 외쳐 오템에 지시를 내린다.

오템은 감속하지만, 곧바로는 멈추지 않는다.

「엣?」

필로가 엉뚱한 소리를 높여, 멈춰 선다.

「아, 아니, 너에게 말했지 않아서! 너는 물러나! 아, 어, 어이! 거기 위험한…」

간와 둔한 소리가 울어, 필로와 오템이 충돌했다.

「우붓!?」

그 나름대로 중량의 탄 일격을 신체로 받은 필로는, 지면에 엎드림에 넘어진다.

오템은, 필로를 냅다 밀치고 나서 아무 일도 없었는지같이 제지한다.

「일전에는…멈추었는데…」

필로가 쉰 목소리로 말하면서, 증등 해 기분에 오템을 노려본다.

생각하면 필로는, 전회도 아슬아슬해 뛰쳐나와 오템을 급정지시킨 전과가 있었다.

너는 차의 앞을 달려나가고 싶어하는 고양이인가.

「어, 어이, 괜찮은가?」

「…손이, 접혔다. 반드시 접혔다」

거기까지 팔에 부하가 걸려 있던 것처럼은 안보였던 것이지만.

「아, 아니, 아마 겨우 염좌라고 생각하겠어」

팔을 보려고 주저앉으면, 필로는 얼굴을 돌렸다.

「…울고 있는지?」

「그, 그런 이유 없을 것이지만!」

울먹이는 소리였다.

아마 염좌라고는 생각하지만, 그 나름대로 아팠을 것이다.

나는 필로의 오른쪽의 손을 잡아, 소지팡이를 꺼내 필로의 손목으로 향한다.

지면에 도착한 것은, 여기의 (분)편의 손이었을 것이다.

작은 마법진이, 쑥 떠올랐다.

「????????」

장처에서 나온 빛이, 와 필로의 손목으로 비집고 들어간다.

일시적으로 통각을 완화시켰다.

접히고 있을지 어떨지는, 지금부터 천천히와 확인하면 된다.

필로가 조금얼굴을 올려, 눈물이 배인 눈을 향하여 온다.

역시 울고 있었는가.

2초 정도 그대로 정지한 후, 필로가 제 정신이 된차와 손을 당긴다.

「보, 나의 손을 끈적끈적하는 손대지마! 와, 완전히…이것이니까…. 뭐, 일단 예를 말해도…」

필로는 뺨을 붉게 물들이면서 말해, 허리를 올린다.

그리고 역의손의 소매로 눈물을 닦으려고 해…딱하고, 갑자기 움직임을 멈춘다.

「저것, 어떻게 했어?」

「여, 여기…의, 여기였다…」

필로는 다시, 지면에 푹 엎드렸다.

눈으로부터 눈물이 흘러 떨어진다.

「아니, 지금 조금 전 괜찮은 것 같게 하고 있었잖아!」

「잡아지고 있는 (분)편의 손에 의식이 말하고 있었기 때문에…마비되고 있었다. 벼, 별로 그런, 너 따위에 손을 잡아져 긴장하고 있었다든가가 아니기 때문에!」

「알았다! 알았기 때문에, 역의 손을 내라! 아앗! 어째서 당긴다!」

왠지 필로는, 내밀고 있던 왼손을 휙 스스로의 배의 아래로 숨긴다.

「보, 나는 손을 잡았으면 좋다든가, 걱정해 주었으면 한다든가, 그런 기대로 말하고 있는 것이 아니기 때문에! 정말로 아프기 때문에! 사실이니까! 이것만은, 이것만은 확실히 해 두지 않으면…!」

「알았다, 정말로 알고 있다! 내가 손 잡고 싶은 것뿐이니까! 조금 빌려 주어 봐라고,?」

필로의 소리와 어깨가 떨고 있다.

연기는 아닐 것이다.

반드시 지면에 손을 붙었을 때는 아니고, 오템과 충돌했을 때에 손목을 돌리고 있던 것이다.

나는 필로가 신체아래에 숨기려고 하고 있는 손을 어떻게든 잡아, 방금전 마찬가지로 진통제의 마술을 건다.

안정되고 나서 확인해 보았지만, 역시 어떻지도 않은 것 같았다.

완전하게 단순한 염좌였던 것 같다.

과장인.

나도 바로 지난 주, 또 감기에 걸려 『이번에야말로 죽습니다. 앞서는 불효를 허락해 주세요』라고 모매 상대에 울며 매달리고 있던 곳이었으므로, 사람의 일은 말할 수 없겠지만.

「…예, 예는 말하지 않아. 너가 나의 손을 잡고 싶었던 것 뿐이니까! 너가 그렇게 말한 것이니까!」

「오, 오우…이제(이미/벌써/더는/정말), 그것으로 좋아. 튀긴 것은 나의 오템이고」

「아, 아니, 그것에 대해서는 어차피 멈출 것이라고 뛰어든 나도 반성하고 있지만…. 그렇다 치더라도 그 오템, 조금 둔하지 않을까?」

아마, 필로는 그러한 생각은 아니었을 것이다.

하지만 그 말투에, 무심코 나의 오템조사로서의 프라이드가 반응했다.

「무거운 오템(정도)만큼 움직이는데 마력이 있다. 움직이는데 넉넉하게 마력이 있다는 것은, 당연히 정지시킬 때도 그 만큼 마력이 있다는 것이다. 무거운 오템을 움직이는데 사용하고 있던 마력을, 지우지 않으면 안 되는 것이니까.

다만 공급을 멈출 뿐(만큼)이 아니고, 단번에 개뿐에 멈춘 후, 움직이려고 하는데 사용되고 있는 잔류 마력을 놓치거나 하늘 소비시킬 필요가 있다는 것이다. 게다가, 중량에 비례한 관성력의 분, 역방향의 힘을 더하지 않으면 안 된다.

이번 내가 이 오템에 짜넣어 있는 마법진의 명령에서는, 급정지는 그러한 기능이 되어 있다. 그러니까 가벼운 오템에 비해, 아무래도 완전하게 정지할 때까지의 래그가 크게 된다」

「아…아아, 그런가」

라고는 해도, 그 중량의 오템을 팡팡 움직일 수 있는 것은 이 취락에서는 나나 족장 정도인 것으로, 보통 사람은 신경쓰지 않아도 좋다고는 생각하지만.

「구조하기 나름으로 개선은 할 수 있지만, 코스트와 리턴이 알맞지 않기 때문에 뒷전으로 하고 있었다. 지금부터는 움직이는 것에의 반응속도를 끌어올려, 조금 전과는 다른 어프로치로 정지시키는 어프로치를 짜넣어, 브레이크가 빨리 효과가 있도록(듯이)해 둔다. 지금부터는 안심하고 뛰어들어 와 줘. 나의 프라이드에 걸어, 절대로 멈추도록(듯이)해 둔다」

「…아, 아니, 안심하고 줘, 이제(이미/벌써/더는/정말) 아마, 두 번 다시 하지 않는다」

「아니, 이제(이미/벌써/더는/정말), 오히려 오템에 달려들 정도로로 와 받아도 괜찮게 해 둔다. 휙 화려하게 받아 들여 준다. 다음은 절대로 『둔하다』란 말하게 하지 않는다」

「거기인가!? 묘하게 말수가 증가했다고 생각하면, 너는 거기를 신경쓰고 있었는가!? 신경에 거슬린 것이라면 사과하기 때문에, 사양시켜 줘!」

필로는 자신의 왼쪽의 손목을 감싸도록(듯이) 오른쪽의 손으로 가려, 휙 반보 내렸다.

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15살 ③

필로와 헤어지고 나서 10분 정도 걸어, 자택의 뜰에 도착했다.

「후우…상당히, 걸었군…」

나는 후~-와 깊게 숨을 내쉬기 시작하면서, 옆에 서는 지젤로 말을 건다.

「에에, 그렇네요 오라버니. 작업이 끝나면, 천천히와 쉽시다. 실은 어제, 어머님에게 새로운 찻잎을 사 받은 것입니다. 조금 값이 비싸다의 것이었던 것입니다만, 좋은 향기가 난 것으로, 이것은 오라버니 취향이라고 생각해…」

숨을 헐떡여 기색의 나에 비해, 지젤은 유창하게 말한다.

그만큼 걸었다고 하는데, 땀 한 방울 흘리지 않았다.

「그, 그렇다…기대해 두자」

「오라버니? 어째서 눈을 피합니까? 오라버니?」

뜰에는 벌써, 나무를 심기 위한 구멍이 파 있다.

아침, 구멍을 팜용의 오템에 파게 한 것이다.

이 위치라면 날도 자주(잘) 맞고, 이동의 방해도 안 된다.

나는 오템의 메고 있는 키노네에 도착해 있는 흙을 손으로 잡아, 뜰에 구멍을 팠을 때에 할 수 있던 흙의 산으로 싣는다.

그리고 품으로부터 소병을 꺼내, 그 중에 들어가 있는 가루를 건다.

이 가루는, 마수의 뼛가루나 부엽토, 마금속을 부숴 혼합한 것이다.

그리고 손으로, 2종류의 흙과 가루를 휘젓는다.

취락내부와 숲과는, 흙의 질이 다르다. 후텔의 나무에는, 후텔의 나무에 있던 지질이라는 것이 있다.

그것을 맞추기 (위해)때문에…라고 하는 것이, 목적의 반이다.

흙이 섞이면 소지팡이를 흔들어, 마법진을 뇌내에서 조립하면서 띄워 간다.

「??????」

주문을 주창한다.

흙의 산이 은은하게 빛난다.

좋아, 이것으로 흙은 완성되었다.

나는 그 완성된 흙을, 구멍안에 구석구석까지 칠하고 간다.

이것으로 좋을까, 라고 생각한 곳에서, 뒤로 내리면서 손을 두드린다.

「묻어 줘」

소리에 반응해 오템이 움직이기 시작한다.

안고 있는 후텔의 나무를, 뿌리로부터 구멍으로 들어갈 수 있다.

후텔의 나무가 구멍안에 들어가고 나서, 나는 조금 전 만든 흙에서 구멍과 나무의 틈새를 묻어 간다.

좋아, 마지막에 마무리다.

나는 소지팡이를 흙으로 향한다.

「????」

장처로부터 물이 흘러넘쳐, 나무 뿌리에 쏟아졌다.

물을 주는 것으로, 뿌리를 흙에 친숙해 지게 한 것이다.

이것으로 옮겨 심고가 끝났다.

나는 후텔의 나무를 손으로 손대면서, 솎아내도 좋은 가지, 남겨야 할 가지를 생각한다.

「지젤, 건네주어 있던 녀석을 줘」

「네!」

지젤은, 손에 안고 있던 종이 뭉치를 나로 건네준다.

무겁다. 쭉 가지고 있으면, 팔이 안되게 될 것 같다.

나는 종이 뭉치의 반을 지젤로 살그머니 돌려주었다.

이것은 족장이 먼 옛날에 족장의 조부로부터 받은 가르침을 모은 것의 일부로, 식물로서 살린 채로 오템을 만드는 방법에 대해 기술한 것이다.

족장으로부터 허가를 얻어, 내가 여기저기에 기입을 더하고 있다.

산 오템에 대해서는, 실은 족장보다 자세한 사람이 있다.

마렌족의 안에는, 산 오템 만들기를 생업으로 하고 있는 카르코가 리엣타가가 있다.

그러나, 그들에게 있어 오템은 장사 도구이다. 나에게 그것을 가르쳐 준다고는 생각되지 않는다.

산 오템은, 마력을 띤 흙이 아니면, 곧바로 시들어 버린다.

그것이 그 흙을 만든 이유의 이제(이미/벌써/더는/정말) 반이다.

산 오템으로부터는, 특수한 잎이 얻는다.

약품의 재료로도 되지만, 무엇이 제일의 용도일까하고 말하면, 솔직히 담배이다.

잎을 건조시켜 새겨, 담뱃대에 넣어 불로 쬐어 나온 연기를 들이마시는, 마렌족의 기호품이다.

여기 마렌족에서는 향연잎으로 불려서, 기분을 침착하게 하는 효과가 있다고 여겨지고 있다.

들이마시고 있으면 냄새가 옮기기 (위해)때문에, 향수적인 용도라고 해도 이용되고 있다.

여기의 세계에서는 연령 제한은 없는 것 같지만, 아이의 완구로서는 꽤 고가의 것이며, 익숙해질 때까지 시간이 걸리므로 아이가 들이마시고 있는 곳은 그다지 보지 않는다.

겨우 아저씨(아버지)의 것을 장난끼로 조금 쿠스군요라고, 시험삼아 들이마셔 봐 게보게보 해 원래의 위치에 되돌리는 것이 고작이다.

그 후 잔량으로 발각되어, 놀이로 들이마시는 것은 아니라고 설교를 받는다.

5년전의 나이다. 시비도 완전히 같은 경험이 있다고 하고 있었다.

두 번 다시 들이마시지 않으리라고 생각하고 있었지만, 남자가 16 나이가 되는 것을 축하할 때, 의식의 일환으로서 장시간에 걸쳐 향연잎을 들이마시지 않으면 안 되는 것 같다.

나는 싫다고 말한 것이지만, 아버지는 예의 그대로 『소중한 의식인 것이다』라고 말해 퇴짜놓여졌다.

마을사람을 향연잎절임으로 해 큰벌이해 주려고 계획한, 카르코가의 선조가 습관으로서 짜넣은 것은 아닐까 나는 의심하고 있다.

마렌족에 제대로 한 화폐 제도는 없다.

광장에서의 물물교환이 주요하다.

족장이 마술로 표를 붙인 마금속이 동전 대신에 사용되는 일도 있지만, 이것을 인정해 주지 않는 사람도 있는 것 같다.

그 대신해, 가볍게라고 운반이 편리해 가치가 안정되어 있는 것으로서 향연잎의 다발이 이용되는 것이 많다.

그 정도 향연잎은, 마렌족에 대해 가치가 있는 것이다.

나로서는, 그다지 재미있지 않다.

그렇지 않아도 아버지의 향연잎의 탓으로, 사냥한 것의 대부분이 광장에 가지고 가지고 있다.

거기에 나도 향연잎을 들이마시게 되어 소비량이 배가 되면, 나도 매회 사냥하러 가지 않으면 갈 수 없게 되어 버린다.

카르코가의 아들은, 사냥에도 가지 않고 부모로부터 이은 방법으로 이따금 향연잎을 재배하고 있는 것만으로, 다른 것은 집에서 빈둥빈둥 하고 있을 뿐(만큼)이라고 (듣)묻는다.

반드시 빈 시간을 쭉 집에 깃들여, 마술의 연구에 충당하고 있을 것임에 틀림없다. 허락할 수 없다.

그런 까닭으로 나는 향연잎을 스스로 기르기로 한 것이다.

담배의 나무 어째서에 흥미는 없었지만, 아무래도 들이마시지 않으면 안 되는 것이라면, 스스로 만든다.

그 2집에 돈은 떨어뜨려 주지 않아.

그렇게 결정하면 그 다음날부터 족장의 집을 찾아다니게 해 받아, 살아 있는 오템에 대해 쓰여진 자료를, 닥치는 대로 나의 집에 옮기기 시작하게 해 받았다.

족장은 카르코 집에 원한이 있었기 때문에, 과거에 중반 괴롭힘 목적으로 독자로 만들어 양산하려고 했던 적이 있던 것 같다.

저렇게 보여 꽤 펑키인 곳이 있다. 젊은 혈기스러울 따름이라고 본인은 말했지만.

그러나, 아무래도 맛이 없는 향연잎 밖에 재배하는 것이 할 수 없었던 것 같다.

족장의 집에 남아 있는 것은, 어디까지나 사는 오템의 자료 뿐이었다.

몇 대에도 건너 개량을 거듭하고 있는 예의 2집에는, 따라잡을 수 없었을 것이다.

그러나 나는, 오템 만들기라면 마렌족넘버원을 자부하고 있다.

족장의 실패담을 참고에 오템의 최적인 형상, 흙에 필요한 것에 대해, 몇 가지의 가설을 세웠다.

실제로 만드는 것은 이번이 처음이지만, 자신은 있다.

원부터 생일까지 그렇게 길게 없는 것이고, 얼마든지 시험하고 있는 시간은 없다.

하종도 조건을 바꾸고 시험하고 있으면 끝이 없다.

나도, 한 번 만들어 보고 싶었다고 하는 호기심이 크다. 거기까지 본격적으로 만들 생각은 없는 것이다.

거기에 너무 양산하면, 카르코가로부터 주목할 수 있어 괴롭힘을 정도 겸하지 않는다. 그 집의 인간은, 횡포로 음습하다면 유명하다.

최악 똥 맛이 없는 것을 할 수 있으면, 그것은 나의 지식, 기술이 미치지 않았다는 것이다.

와신상담. 나의 성인 축하의 사이는 쭉 그것을 들이마셔 준다.

향연잎중독에 걸리지 않을테니까, 사냥 지옥도 피할 수 있다.

성공하면 성공한대로 스스로 계속 만들면 좋은 것뿐인 것으로, 그 때도 사냥해 지옥은 피할 수 있다.

뭣하면 아버지의 몫도 조달할 수 있다.

나는 종이 뭉치를 지젤에 돌려주어, 목조 나이프를 꺼낸다.

후텔의 나뭇가지를 두드려 떨어뜨려 가 코와 팔에 진단 비치는 가지를 3개만 남긴다.

이 팔의 부분에 잎을 붙이게 한다. 코는 장식과 같은 것이지만.

나는 코, 간주위의 가죽을 없애, 형태를 만들어 간다.

얼굴을 조각하고 나서, 마수의 털로 만든 붓으로 목피가 남아 있는 팔 이외의 부분으로 도료를 쳐바른다.

마지막에 치료 마술을 걸어, 약해진 생명력을 회복시킨다.

좋아, 이것으로 좋다.

뒤는 2주간, 매일 마력을 하면 훌륭한 향연잎이 될 것이다.

사는 오템은 가지나 잎도 적기 때문에 광합성이 거의 실시하지 못하고, 살기 위한 영양소를 자신으로 보충할 수가 없기 때문에, 외부로부터의 마력을 필요로 한다.

2주간이라면, 나의 성인의 의식에는 여유로 시간에 맞는다.

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15살 ④

아침에 일어 나고 나서, 뜰에 묻은 오템에 마력을 하는 것이 일과가 되어 있었다.

 마법진 개발로 밤샘 하기 십상이었던 나인 것이지만, 이것의 덕분에 생활 리듬이 개선되고 있었다.

가냘프게 긴 신체, 그다지 팍 하지 않는 보여, 화려한으로 맛이 없는 배색.

그리고 결정타─응과 뻗어 있는 코.

재미있는 겉모습으로는 있지만, 겉치레말에도 멋지다고는 말할 수 없다.

그러나 이렇게도 매일 마력을 하고 있으면, 애착이 솟아 올라 온다고 하는 것이다.

나는 오템에 마력을 주고 나서, 머리 부분을 어루만진다.

위험하다, 왠지 사랑스럽게 보여 왔다.

이런 키모 무서운 메이크인데 사랑스럽게 보여 왔다.

「이름…붙여 볼까」

전생에서도 나는 이상한 듯한 식물을 기르고 있었다.

그 때도, 자주(잘) 식물에 이름을 붙이고 있던 것이다.

그쪽이 기르고 있어 즐겁다.

부에서 기르고 있던 미트히데가, 이름대로꽃을 붙여 3일에 시들었을 때에는 대폭소한 것을 기억하고 있다.

주선을 담당하고 있던 후배는 눈물고인 눈이 되어 있었지만.

「이름, 입니까?」

지젤은 고개를 갸웃한다.

이 취락에서는 너무, 식물이나 오템에 이름을 붙이는 문화는 없다.

아니, 전생에서도 그다지 메이저는 아니었는지.

지금은 벌써 죽은 족장의 아는 사람에게 오템에 죽은 아내의 이름을 적어 일어났을 때와 잘 때 인사를 하고 있던 사람이 있던 것 같지만, 저것은 조금 별도일 것이다.

족장은 미담과 같이 말하고 있었지만, 정직 말해 나에게는 괴담으로밖에 들리지 않았다.

 틀림없이B급 호러 영화의 첫시작일까하고. 그 할아버지가 죽고 나서 남겨진 오템이 혼자서에 움직이기 시작해, 스플래터─를 시작하는 전개가 아닐까.

지젤도 울고 있었으므로 필시 무서웠을 것이다라고 생각한 것이지만, 아무래도 감동해 울고 있던 것 같았다.

이러한 곳, 전생의 분 가치관의 엇갈림을 느껴 조금 외롭다.

아니, 그런 이야기로 눈물이 나오도록(듯이)는 따로 되고 싶지는 않지만.

「아아, 아름다운 잎을 붙이면 좋겠다고 하는 의미를 담아, 이 오템의 이름을 지젤로 하려고 생각한다」

내가 선언하고 나서 지젤은 시선을 나부터 오템으로 옮긴다.

새빨갛게 쳐발라진 오템을 봐, 말없이 입을 뻥긋 헐뜯을 수 있다.

그리고 코끝에 시선을 하고 나서, 얼굴의 방향을 나로 되돌린다.

「그, 그것은 과연 조금 그만두기를 원합니다만…」

「안 되는가…」

「, 미안해요 오라버니…미안해요…」

조금 사이를 두어 두 번 사과해졌다.

조금 참을까하고 고민해 보았지만, 역시 싫었다고 말하는 분위기였다.

그것은 그런가.

「그, 그렇습니다! 포동포동으로 자라면 좋겠다고 하는 의미로, 시비씨라고 하는 것은 어떨까요?」

「너가 제안해도 알면 그 녀석 울겠어…」

시비도 자주(잘) 스스로 재료로 하고 있지만, 저것은 결코 신경쓰지 않다고 하는 의미는 아니다.

스스로 재료로 하는 것으로 주위에 다치지 않다는 것을 어필 하고 있다고 하는, 일종의 허풍이다.

「거기에 시비는 한 번, 심파롯트의 키메라 조림 모여드는거야」

「그렇게 말하면 그 키메라, 최근 보지 않네요. 굉장한, 시비 굉장하면 기꺼이 계셨는데. 왜 그러는 것입니까?」

확실히 그러한 일도 말했는지.

인간의 (분)편의 시비가, 복잡한 표정을 하고 있던 것을 기억하고 있다.

정직, 조금 반성하고 있다.

「아니…실은, 일전에 산책을 위해서(때문에) 밖에 발하고 나서 돌아오지 않게 된 것이다」

키메라의 시비를 얕잡아 보고 있었다.

 저 녀석은 걸신이 들리고 있으므로, 먹이만 주면 반드시 돌아오는 것이라고 생각하고 있었다.

「그, 그랬던 것입니까…」

「아버님에게는 입다물어 둬 줘」

키메라를 세상에 발하는 것은, 땅에 따라서는 금지되고 있는 행위인 것 같다.

기본적으로 만들었지만 최후, 죽을 때까지 돌보라고 하는 일이다.

여기 마렌족의 취락에 그런 결정은 없지만, 그런데도 아버지는 너무 좋은 얼굴을 하지 않을 것이다.

나의 시비가, 남에게 폐를 끼치지 않으면 좋지만….

「그럼, 다른 이름을 붙일 필요가 있네요」

「그렇다. 거기에 이런 호리호리하게 한 오템은, 시비라는 느낌이 들지 않기 때문에」

나는 턱에 손을 맞혀, 생각한다.

무엇인가, 이 오템에 적당한 이름은 없는 것인가.

이 오템을 보고 있으면, 왜일까 그리운 기분이 되어 지지만….

「산, 씨…?」

「야마씨?」

나의 군소리를, 지젤이 복창한다.

그렇다, 이것은 산씨다. 나의 전생에서의 부의 선배, 산씨다.

높은 코, 야위고 여윈 신체, 곧 붉어지는 피부.

결코 근사하게는 없지만, 그런데도 어쩐지 지켜보고 있고 싶어지는 사람이었다.

「…흐흑」

「오, 오라버니!? 왜 그러는 것입니까 오라버니!!」

「아, 아아, 햇빛이 눈에 들어와서 말이야」

무심코, 그리운 나머지에 눈물이 나와 버렸다.

나의 안에서, 이 오템의 산씨호가 확정한 순간이었다.

「어쨌든이, 다. 이 오템의 이름은 산씨로 결정한다」

눈물을 닦고 나서, 나는 산씨의 머리에 손을 둔다.

「오, 오템인데, 씨 붙여 부르기인 것입니까?」

「아아, 오템인데씨부다」

지젤은 납득하고 있지 않는 것 같았고, 나도 이름의 유래를 능숙하게는 설명 할 수 없지만, 절대로 바꿀 생각은 없었다.

나는 산씨의 머리를 어루만진다.

「좋아 좋아. 부탁했어요, 산씨. 맛있는 잎을 붙여, 족장이 원수를 갚아 주세요」

「어, 어째서 경어인 것입니까!?」

안 된다 안 된다, 무심코 부의 버릇으로 경어가 되어 버렸다.

실제 불러 보면, 이제 산씨에게 밖에 생각되지 않는다.

내가 산씨의 머리를 돌리듯이 어루만지며 하고 있으면, 점점 지젤의 얼굴이 붉어져 온다.

「저, 저, 오라버니? 역시, 그…나의 이름이라도 좋을까 하고…」

「어이, 너가 아벨이다?」

지젤의 말을 차단하도록(듯이), 배후로부터 목소리가 들려 온다.

되돌아 보면, 세명의 남자가 줄지어 있었다.

본 기억은 있지만, 이름은 전혀 기억하지 않았다.

불쾌한 얼굴을 한 단발 머리가 한사람과 그 둘러쌈과 같은 키다리와 꼬마가 두 명이었다.

나이는, 전원 나보다 2개나 3개 위라고 하는 곳인가.

적어도, 벌써 성인의 의식은 맞이하고 있을 것이다.

다만, 단발 머리는 위압적인 것이지만, 둘러싸 냄새나는 두 명은 뭔가 흠칫흠칫하고 있는 것 같았다.

도대체 무슨 용무인 것일까.

「그렇습니다만, 당신은?」

 어딘지 모르게, 귀찮은 것 같은 녀석들이다.

길보를 가져와 준 것처럼도 안보인다.

경어로 들어가 두자.

「무엇? 나를 모르는 것인가? 어이(슬슬), 소문 대로, 상당히 철부지인것 같구나! 좋은가, 자주(잘) 들을 수 있는 아벨. 나는, 노즈웨르카르코다. 아무리 너라도, 이름을 (들)물으면 알겠지?」

노즈웨르카르코.

라는 것은, 예의 향연잎만들기를 가업으로 하고 있는 일족의 후예인가.

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15살 ⑤

그러나 노즈웨르카르코인가.

설마, 카르코가의 인간이 직접 얼굴을 보여에 온다고는 생각하지 않았다.

향연잎의 자가 재배 자체, 이 취락에서는 특히 제한하는 것 같은 결정은 없다.

원래, 생활에 여유가 없는 집에서는, 자배 해 조달하려고 하는 사람은 많다.

다만 카르코가, 리엣타가의 2가의 것과 비교해 아득하게 품질이 뒤떨어지기 (위해)때문에, 곧바로 그만두어 버리는 것 같겠지만.

한 번 고품질의 향연잎을 들이마셔 버리면, 그것보다 수단 랭크가 뒤떨어지는 것은, 맛이 없으면 밖에 생각되지 않게 되어 버리는 것 같다.

그런 일도 있어인가, 카르코가의 인간이 일부러 그렇게 말한 사람들에게 괴롭힘을 걸러 갔다는 이야기는 들었던 적이 없었다.

전례가 있다면 족장이라도 멈추었을 것이다.

원부터, 이 마렌족의 취락은 거기까지 거칠어진 곳도 아니다.

그러나 이 타이밍으로 왔다고 하는 일은, 향연잎의 건 이외 있을 수 없다.

졌군.

그 나름대로 준비도 해 온 것이고, 나로서는 이런 곳에서 어중간하게 단념하고 싶지 않지만.

지젤이, 꼬옥 하고 나의 옷을 잡았다.

떨고 있다.

앞을 보면, 노즈웨르가 지젤을 가만히 보고 있었다.

기색이 나쁜 눈이라고 생각하고 있으면, 노즈웨르가 낼름 입맛을 다심을 했다.

아아…이 녀석, 안된 녀석이다.

「…그래서, 무슨 용무입니까?」

나는 말하면서, 지젤을 등에 숨기도록(듯이) 한 걸음 앞에 나왔다.

「저, 저기, 노즈웨르씨, 그만둡시다. 돌아갑시다!」

「그, 그렇습니다 라고. 저 녀석만은, 정말로 위험합니다. 몇 번이나 말했습니다만, 오템광만은 손 내봐는 안된 녀석이에요」

뒤의 두 명이 묘하게 조심조심이라고 하는 상태라고 생각하면, 아무래도 나에게 두려워하고 있던 것 같다.

나의 마술을 칭송되어지고 있는 것 같아, 뭔가 이런 것 조금 기분이 좋구나.

「번거롭다! 나는, 카르코가의 장남이다! 뭐가, 아벨이다! 나는, 이 취락에서 제일 강하고 훌륭해!」

노즈웨르가, 뒤의 둘러싸 두명에게 일갈 한다.

훌륭하다고 하는 것은 어폐가 있다고는 생각하지만, 확실히 카르코가는, 취락의 정상회의에서도 꽤 영향력을 가지고 있는 것 같다.

족장의 말을 굽히게 해 자가에 불리한 결정일을 철회시킨 적도 있는 것이라든지 . 그런 것을 족장이 푸념하고 있었다.

과거에 마렌족이 전쟁에 끌려갔을 때도, 카르코가만 모르는체 하는 얼굴을 하고 있던 것 같다.

「아벨에 싸움을 걸어, 키메라로 바꿀 수 있었던 녀석도 있다고…」

「나, 나의 아버님도, 그런 것을 여동생에게 말했습니다. 뭐든지 나쁜 일을 하면, 아벨이 와 오템으로 바뀌어져 버린다고…」

둘러쌈 두 명이, 노즈웨르의 어깨를 잡으면서 그렇게 설득한다.

어, 어이, 누구다.

그런 뿌리나 잎도있고 엉터리를 흘리고 자빠진 것은.

말해도 좋은 일과 안된 일이 있겠지만.

뭐 약삭빠르게 아이의 정조교육에까지 전용하고 있다.

누구의 허가를 얻어 그렇게 흉내를 내고 있다.

믿는 녀석도 믿는 녀석이다.

비난은 주범 외에 그것을 늘어나게 하는 녀석이 있어, 거기로부터 과격화해 가는 것이야.

「너희들은 바보인가! 그런 것, 있을 리가 없을 것이다! 왜냐하면[だって], 나의 파파도 그런 것은 할 수 없기 때문에!」

그렇다. 그런 것 있을 이유가 없을 것이지만.

이유는 차치하고, 자주(잘) 말한 노즈웨르.

「그렇지만 나라도, 그 녀석이 살찐 새를 시비라고 부르고 있는 것을 본 적이 있습니다! 아디가의 뚱뚱이가, 확실히 그런 이름이었을 것입니다! 반드시 당한 것입니다! 틀림없습니다!」

「이, 이봐요! 그 산더미로 된 오템이, 소근소근하며 외로운 듯이 말을 흘리고 있는 것을 보았다는 녀석이 있는 것 같습니다! 봐 주세요, 당장 움직일 것 같은 얼굴을 하고 있지 않습니까!」

…싫다, 조금 짐작이 가는 마디가 있다.

키메라에 시비라고 이름 붙인 것은 나의 실수이고, 오템을 말하게 하고 있던 것도 몇번인가 있다.

오템에 말을 녹음시켜, 다음에 재생하는 마술이 있다. 저것이 꽤 즐거웠다.

괜찮은 것인가, 이것?

혹시 아버지, 나의 탓으로 굉장히 고생하지 않아?

「…솔솔, 거기에, 나는, 곰살인이라도 (들)물었다. 그레이터 베어의 머리를 잘라내, 가지고 돌아가 장식하고 있다든가…. 아마 그 녀석, 어딘가 이상합니다. 관련되어서는 안 됩니다, 돌아갑시다, 노즈웨르씨!」

무엇이다 이 녀석들, 나에게 욕 불어오러 왔는가.

마음을 꺾으러 왔는가.

말대답해 주려고 해도, 섣불리 짐작이 있는 탓으로 부정하기 어렵다.

슬슬 조금 울 것 같다.

지젤이, 꼬옥 하고 나의 옷을 강하게 잡는다.

안 돼, 여동생이 두려워하고 있다. 이 단발 트리오가 무엇을 하러 왔는지는 모르지만, 우선 지젤만이라도 집에 돌려보낼까.

라고 그렇게 생각한 것이지만, 나의 생각에 반해 지젤은 앞에 나왔다.

「무, 무엇인 것입니까 당신들은! 나의 오라버니는, 오라버니는 그런 것 하고 있지 않습니다!」

신체를 진동시키면서도, 심지가 있는 소리로 3인조로 그렇게 외친다.

그 덕분에, 나도 얼마인가 냉정하게 돌아올 수 있었다.

「그레이터 베어에 관해서도, 가지고 돌아가고 싶었지만 잘라 날린 상반신이 어디에 갔는지 발견되지 않았다고, 분한 듯이 흘리고 계셨습니다! 사실 무근입니다! 제, 제멋대로인 일(뿐)만!」

그 말투, 보충으로 되어 있지 않으니까!

…다, 다르기 때문에!

키메라의 재료로 하고 싶었던 것 뿐이니까…!

노즈웨르의 둘러쌈 두 명이, 와 얼굴을 푸르게 해 나간다.

두 명 동시에 도망치려고 해, 노즈웨르에 옷을 잡아지고 있었다.

「하나 하나, 과장하여 반응하지맛! 거짓말로 정해지고 있을 것이지만! 게다가, 그레이터 베어 정도, 나의 마술이라면 죽일 수 있는거야! 눈앞에 나오기만 하면! 그런 것은 없을 것이지만!」

둘러쌈 두 명은, 노즈웨르에 따라 도망치는 발걸음을 멈춘다.

그런데도 집행을 기다리는 사형수와 같은 심각한 표정을 하고 있었다.

…이 단발, 그레이터 베어를 넘어뜨릴 수 있는지?

나의 아버지나, 갈리아에서도 상대로 되어 있지 않았던 것이다.

만약의 경우가 되면 마술에서도 어떻게라도 될까하고도 생각하고 있었지만, 이것은 조금 위험할지도 모른다.

뭔가 조금 흥분해 왔다.

내가 마술의 이야기로 분위기를 살릴 수 있는 것은, 족장 정도였다.

그러니까 다른 사람에게도 기대는 하고 있지 않았던 것이지만, 혹시 노즈웨르라면이라고 하는 기대가 보여 왔다.

스테이터스를 확인해 보고 싶은 곳이지만, 이 상황으로 서투르게 독자 마술을 사용하면 분쟁의 의지있음으로 볼 수 있어 이야기가 뒤틀릴 가능성도 있다.

이쪽은 아직, 노즈웨르가 뭐하러 왔는지조차도 모르는 것이다.

우선, 원만하게 이야기를 진행시키기로 하자.

단발 머리(마리)의무슨 이상한 녀석이 트집 붙이러 왔다고 생각하고 있었지만, 마술을 좋아한다고 들으면 순간에 좋은 녀석으로 보여 왔다.

그 특징적인 머리 모양도 기품이 있는 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.

꼭 친구가 되어 받고 싶다.

「뒤가 번거롭고 나쁘다. 하, 그렇게 긴장하지 말라고. 따로 잡아먹자는 것은…어째서 조금 웃고 있는 것이다 너」

「아니오. 자자, 아무쪼록, 이야기를 부탁합니다」

「…」

노즈웨르는 마음껏 얼굴을 찡그린다.

하지만, 상대의 페이스에 갖고 오게 되지 않으리라고 생각했는지, 헛기침을 사이에 두고 나서 재빠르게 표정을 되돌렸다.

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15살 ⑥

「이렇다 할 용이라는 것도 아니지만 말야. 그 족장의 제자가 향연잎을 재배하고 있으면 듣고(물어). 그래서, 이렇게 (해) 상태를 보러 와 주었다고 할 뿐(만큼)」

과연, 거기 연결인가.

보통 사람이 사적 사용의 분을 만든다면, 문제는 없었을 것이다.

하지만, 나는 족장과 친한 사이에 있다.

족장은 옛날, 향연잎의 가치의 하락을 계획해 양산을 계획하고 있었다고 한다.

향연잎의 가치의 하락은, 많은 사람의 생활이 도움이 된다.

하지만 거기에는, 카르코가의 영향력을 떨어뜨린다고 하는 이유도 있었을 것이다.

족장으로부터 해 봐도, 이기적인 목적으로 취락의 방침에 말참견할 수 있는 카르코가는 방해였을 것이다.

내가 족장의 책략을 당겨 계 있던 것이라고, 그렇게 판단되어도 이상하지 않은 상황이었다.

실제, 이번 향연잎의 재배는, 족장의 자료가 없으면 불가능했다.

「용건은 알았습니다. 안심해 주세요, 거기까지 수를 기를 생각은 없기 때문에. 단순한 호기심 반이에요」

「아무래도 그런 것 같구나. 단순한 한 개만과는. 경우에 따라서는 위협해 주라고 파파로부터 말해지고 있었지만, 기분에 세울 필요도 없었는지. 뭐, 그렇지만, 좋은 줍기의 것이 있었다」

뭔가 놓쳐 받을 수 있는 분위기인 것 같다. 살아났다.

뒤로 흠칫흠칫 하고 있는 꼬마와 키다리도, 안도의 표정을 띄우고 있었다.

그 두 명도, 뭔가 고생하고 있는 것 같다….

「그것은 살아났습니다만…그, 습득물이란?」

「아니아니, 오템광에 미인의 여동생이 있다고는 듣고(물어) 있었지만, 여기까지라고는 생각하지 않았다. 하는 김에 얼굴을 봐주자 정도의 기분으로 있었지만, 마음에 들었다. 정확히 최근, 파파가 번거로워서. 슬슬 너도 결혼해라고」

저것, 왠지 이상한 이야기에 흐르지 않은가?

「어이, 거기의 너, 나의 신부로 해 주자. 앞에 나와라」

「앙?」

조금 전까지 공손한 말을 유의하고 있었는데, 무심코 순수하게 소리가 나왔다.

이 파자콘(파더 콤플렉스) 땡땡 갑파, 무엇을 지껄이고 있다.

「노노, 노즈웨르씨! 그것은 과연 곤란해요!」

「봐 주세요 그 눈! 절대 화나 있어요! 사과합시다! 물론, 나도 함께 고개를 숙일테니까!」

노즈웨르는 주먹의 갑으로, 키다리의 안면을 후려갈긴다.

「아까부터, 응 번거롭다고 말하고 있겠지만! 너희들은 이벤보아인가!」

이벤보아라고 하는 것은, 돼지와 같은 마수이다.

잘 먹어, 자주(잘) 운다.

높아지고 있어 비계가 많고 맛있다.

마렌족내에서는, 중급 정도의 욕으로서 이용되는 것이 많다.

「우, 우우…돌아가고 싶다…」

키다리가 코를 누르면서 중얼거린다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 돌려 보내 주어. 거기의 떠들썩함 2인조, 노즈웨르적으로도 무슨 도움도 되지 않을 것이다.

나는 슬쩍 지젤을 본다.

지젤은 나의 등으로 돌아, 작게 떨고 있다.

「어이, 앞에 나오라고 하고 있겠지만! 들리지 않는 것인지! 이 내가, 말하고 있는 것이야!」

노즈웨르가 가까워져 온다.

「잠깐, 노즈웨르씨!」

둘러쌈의 꼬마가 그 어깨에 손을 해 노즈웨르를 멈추려고 했지만, 시원스럽게 풀어 버려진다.

나도 앞에 나와, 노즈웨르와 얼굴을 맞대어 대치한다.

「나쁩니다만, 우리 지젤은 캇파(우비) 알레르기인 것으로」

「카, 캅파?」

「당신 같은 머리를 한 마물의 일이에요」

「뭐, 뭐라고!」

노즈웨르가, 나의 옷깃을 잡는다.

뭔가 재빠르게 공격할 수 있는 마술을 사용해 줄까하고 생각했지만, 어떻게든 냉정하게 된다.

확실히 이 캇파(우비)두를 날려 주면 지금은 최고로 시원해지겠지만, 인간 상대에 마술을 사용하면, 또 아버지에게 폐를 끼친다.

하물며 상대는, 카르코가다.

여기는 인내다. 적어도, 저 편이 손을 내 오는 것을 기다려야 한다.

「여동생은, 당신의 일을 마음에 들지 않는 것 같으므로. 주제가 끝난 것이라면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아가 주세요」

노즈웨르가, 훨씬 나의 옷깃을 이끈다.

가깝다 가깝다! 얼굴이 가깝다!

「…좋은 이야기를 들려주자. 나의 파파도 말야, 오빠가 있는 여자를 맞아들인 거야. 마마의 오빠의 분한 것 같은 얼굴이 최고였다고, 그렇게 말하고 있었어」

…응?

노즈웨르의 이야기가, 조금 잘 모른다.

원래 오빠가 있는 여자를 맞아들였다는건 무엇이다. 마마에게도 오빠가 있는 것으로 좋지 않은가.

이것도 전생 가치관이 있는 탓으로 서로 맞물리지 않는 패턴일까.

나는 무엇인가, 마렌족의 문화에 대해 결정적인 착각 하고 있는 것 같은 생각이 든다.

뭐, 좋은가. 이런 녀석에게 배려를 해 줄 필요는 없고, 정직에 반응해 두자.

「그래서?」

「에? 그, 그러니까, 파파는…」

「당신의 아버지가, 결혼 상대의 오빠가 여동생을 전송할 때의 입적해 기분 반기쁨 반의 복잡한 표정에 흥분하는 변태로, 당신도 그렇다는 것입니까?」

뭔가 알기 쉽게 하면, 대단하게 삐뚤어지고 한정적인 변태다.

「보, 보보, 나의 파파의 모욕은 허락하지 않아!」

노즈웨르는 얼굴을 새빨갛게 해, 나의 옷깃을 아래로 이끈다.

옆구리를 지면에 쳐박는 처지가 되었다.

「가핫!」

이 녀석, 하고 자빠졌군.

나는 엎드림의 자세로부터 상체를 들어 올려, 노즈웨르를 노려본다.

「「히이이잇!」」

왠지 둘러싸 두 명이 비명을 올렸다.

소리를 높이고 싶은 것은 내 쪽이다.

「오, 오라버니! 괜찮습니까!」

지젤이, 등과 배에 손을 돌려 신체를 일으켜 준다.

「아아, 나쁘구나」

이 변태 파자콘(파더 콤플렉스) 개개가, 어떻게 해 주자.

「노, 노즈웨르씨! 지금 것은 조금…」

「…조, 조금, 너무 뜨거워 졌는지」

노즈웨르는 옷으로 손을 털어, 나의 집의 (분)편을 노려본다.

나의 모친이 이변을 감지해, 나오는 것을 경계했을 것이다.

「응응우? 어이, 아벨, 그 오템, 근본적인 실수를 하고 있겠어」

노즈웨르가 조금 전과는 돌변해, 갑자기 냉정하게 된 것처럼 그렇게 말한다.

시선의 끝에 있는 것은 사는 오템, 산씨이다.

그 변하는 모양에 이끌려 나도 화내는 타이밍을 잃는다.

「에, 거, 거짓말? 현재 예정 대로…」

장소의 분위기가 바뀐 것으로인가, 둘러쌈 두 명이 안심 숨을 내쉰다.

「아니아니, 다르다. 전혀 다르다. 조금 나에게 보이게 해 보면 좋다. 향연잎을 생업으로 하고 있는 카르코가의 인간으로서 이 미스는 간과할 수 없다」

노즈웨르는 말하면서, 산씨의 앞에와 이동한다.

나의 오템에, 뭔가 생각하는 곳이 있다고 할까.

뭐야? 어디야?

혹시 도료인가?

사는 오템의 자료가 낡고, 지금은 만들어지지 않은 수고가 걸리는 것을 추천 하고 있었다.

그 때문에, 완전히 별개의 것으로 대용하고 있다. 우선 괜찮을 것이었지만, 불안이 있다고 하면 거기가 된다.

이 남자는, 멀리서 본 것 뿐으로 그것을 간파했는가.

「그─것─는―」

「그것은?」

「이런 곳에 있다는 것이야!」

노즈웨르가, 산씨를 차버렸다.

산씨는, 송곳과 중간으로 접혔다.

「사, 산씨!?」

「「아악!!」」

둘러쌈 두 명이, 핏기가 당긴 얼굴로 얼싸안으면서 외친다.

 이 녀석들, 정말로 무엇이다.

「미안 미안, 이렇게 강하게 찰 생각은 없었지만, 무심코 어쩐지, 안절부절 해 버려 말야. 뭐, 오늘은 돌아가 준다. 나라도, 쭉 너 같은 것에 상관하고 있는만큼 한가하지 않으니까」

「너, 너…!」

내가 노려보면, 노즈웨르는 일부러 어깨를 움츠린다.

「도망쳐라 오!」

「나, 관계없어서! 단순한 시중들기니까! 아직 인간으로 있고 싶어서!」

둘러쌈 두 명이, 맹대쉬 해 도망쳐 갔다.

노즈웨르가 바삭바삭 웃으면서, 도망친 두 명과 같은 방향으로 걸어간다.

「오라버니…그…」

「산 씨가…나의, 산 씨가…」

나는 일으켜 준 지젤의 팔을 빠져나가 땅에 넘어져, 양 무릎을 꿇었다.

「괘, 괜찮습니까!?」

지젤의 소리를 듣고(물어) 얼굴을 올린다. 눈앞에, 접힌 산씨의 얼굴이 있었다.

차츰 자연히(과) 눈물이 흘러넘쳐 왔다.

결정했어.

나는 이번, 철저하게 해준다.

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목차

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30/456

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15살 ⑦

다음날, 나는 지젤, 시비를 따라 숲을 방문했다.

시비는 포동포동 체형이지만, 꽤 사용할 수 있는 녀석이다.

우선, 운동 능력이 높다. 움직일 수 있는 뚱뚱이다.

궁술은 같은 세대의 마렌족 중(안)에서는 적당히 상위에 들어가고, 다리도 의외로 빠르다.

나의 영향으로 오템 조각에도 힘을 넣고 있다.

「나쁘구나, 돕게 해줘」

「아니오 아니요 나는 정말, 아벨씨의 도움이 될 수 있어 굉장히 영광이니까, 척척 혹사해 주세요!」

시비는 입에서는 이런 일을 말하고 있지만, 지젤이 없었으면 절대 참가하고 있지 않았던 것이 틀림없다.

뭐, 그러나, 그것으로 좋다.

목적이 분명히 하고 있다면, 그쪽이 취급하기 쉽다.

정말로 나를 존경해 들러붙어 오고 있다면, 나로서도 거기에 보답하지 않으면 안 된다.

상대가 바라고 있는 인간상을 계속 연기하는 것이 할 수 없으면, 실망을 사는 일이 된다.

그 점, 시비는 굉장히 편하다.

「오라버니가 폐를 끼쳐 죄송합니다. 언제나, 언제나, 감사합니다」

지젤이 시비에 향해, 고개를 숙인다.

「아, 아니~그런, 별로? 내가 하고 싶어서 하고 있을 뿐이고, 이봐요. 그렇지만 지젤짱에게 그런 것 말해져 버리면, 나 의욕에 넘쳐 버리는구나~」

기분이 좋을 정도 데레데레 하고 있는 시비에, 지젤이 약간 당기고 있었다.

그러나, 그런데도 미소는 어떻게든 유지하고 있다.

지젤에 있어서도 좋을 기회다.

지젤은, 가족외와의 접촉이 조금 너무 적다.

시비는 지젤이라고 이야기할 수가 있다.

지젤은 시비의 덕분에 가족 의외로 접촉할 기회를 얻는다.

그리고 나도, 시비라고 하는 귀중한 노동력을 얻을 수 있다.

이거야 윈 윈, 모두 해피이다.

저것, 나만 누구의 도움도 되지 않아.

어제 노즈웨르에 산씨를 눌러꺾어진 나는 그 후, 철야로 자료를 다시 읽었다.

방 안에서 흙을 혼합하고 개해, 아─도 아닌 이러하지도 않으면 목을 돌리면서 연구를 실시했다.

물론, 사는 오템의 개량을 위해서(때문에)이다.

나는 당초, 그 나름대로 노력해 실패작이 생기면 타협하려는 자세였다.

하지만, 산씨를 꺾어져 나는 결의했다.

나의 성인의 의식까지, 카르코가를 넘는 품질의 향연잎을 대량생산 해 싼 편으로 마구 흩뿌려 준다.

카르코가의 향연잎 따위, 그쯤 떨어지고 있는 잎과 변함없는 가치에까지 두드려 떨어뜨려 주자.

허세에게 내가 오템광 취급을 당하고 있던 것이 아닌 것을 증명해 준다.

처음은 카르코가의 사는 오템을 전부 조종해 가까이의 연못으로 입수 자살시켜 줄까하고 생각하고 있던 것이지만, 그것은 각하 했다.

카르코가는, 이 취락내에서 큰 영향력을 가지고 있다.

내가 물리적으로 복수하면, 아버지가 또 고개를 숙여 도는 처지가 되는 것만으로 있는 것은 눈에 보이고 있다.

이쪽으로부터 서투르게 공격해서는 안 된다.

그러나 아무것도 하지 않는 것이면, 죽은 산씨에게 저 세상에서 대면 할 수 없다.

그렇다면 아무것도 떳떳치 못한 일을 하지 않고, 한편 카르코 집에 대데미지를 주어 주면 된다.

별로 카르코가가 향연잎의 생산권을 잡고 있는 것은 아니다.

단지 아무도 백년 가깝게에 건너 카르코가의 향연잎을 넘을 수 없다고 할 뿐(만큼)의 일이다.

리엣타가도 향연잎을 재배하고 있지만, 저기는 실질 카르코가의 꼭두각시가 되어 있는 것 같다.

둘러쌈의 두 명중, 꼬마가 리엣타가였던 것 같다.

당연히 흩뿌림을 하면 뭔가의 보복은 구일지도 모르지만, 저 편이 노골적으로 공격해 오면 노골적으로 다시하는 명목이 선다.

그 때는 마술 승부로 마음껏 가라앉혀 주는 자신이 있다.

장황한 준비를 해 올지도 모르지만, 카르코가의 향연잎의 가치가 떨어지면 권위도 떨어진다.

곧바로 그러한 흉내는 할 수 없게 되어 갈 것이다.

원부터 이쪽으로부터 아무것도 하지 않고도, 카르코가는 이대로 방치하면 지젤을 억지로 장가가기 (위해)때문에, 뭔가 걸어 올지도 모른다.

노즈웨르의 말투로부터 해, 아마 그럴 생각일 것이다.

저런 캇파(우비)에 지젤을 할 생각은 없다.

카르코가의 힘을 없애 두는 것은, 대책으로서는 최선손이다.

카르코가는, 향연잎의 독점 재배로 수세대에 걸쳐 달콤한 국물을 계속 빨아들여 왔다.

향연잎의 재배의 참고로 하려고 카르코가를 조사해 본 것이지만, 자그만 기후의 변화를 이유로 억지 써, 빈번하게 생산량을 짜고 있는 것을 알았다.

족장이 말하려면, 가족에게 향연잎을 매점시켜 가치를 매달아 올리는 것 같은 흉내도 자주 가고 있던 것 같다.

즉 이것은 지젤을 캇파(우비)에 시집가기시키지 않기 위한 정당방위이며, 취락이기 때문에여, 산씨의 애도 전투이다.

약점을 느끼는 곳 등 아무것도 없다. 가차 없이 두드려 잡게 해 받는다.

나는 숲속을 5분 정도 걸은 곳에서, 다리를 멈춘다.

이 근처는, 젊은 후텔의 나무가 많다. 여기를 중심으로 하기로 하자.

「좋은가, 시비. 이 근처의 나무가 후텔이다」

「헤에, 이것이 말입니까. 나에게는 너무 다른 것과 구별이 되지 않지만」

시비가 흥미없는 것같이 대답을 한다.

거짓말이라도 좋으니까, 좀 더 의지를 보이면 좋겠다.

「이 근처의 나무, 2미터 전후의 것을 전부 오템으로 바꾸겠어」

「엣? 제, 제정신입니까?」

시비가, 크게 눈을 연다.

그리고 당황하면서 주위를 둘러본다.

「아아. 그렇다, 말할 기회를 놓치고 있었군. 분명하게 갈리아씨에게, 지금부터 3일간 나가 옵니다라고 말했는지?」

「어디서 잘 생각입니까!? 혹시 여기!?」

「안심해라. 아무리 나라도 그런 것은 말하지 않는다」

「(이)군요…까, 깜짝 놀랐습니다」

「자지 않고 조각하는 것으로 정해지고 있을 것이다」

「하하하, 싫다, 아벨씨의 농담은 잘 알기 어려워요」

시비가 웃는데 이끌려 나도 웃는다.

2초 정도 그것이 계속되고 나서, 시비가 진지한 얼굴이 된다.

「…진짜입니까?」

「아아, 시간이 없기 때문에」

「돌아간다아! 돌아갑니다앗! 나, 용무 생각해 냈습니다!」

「부탁하는 시비! 너 밖에 의지할 수 있는 상대가 없다! 결계 치기 때문에, 밤도 춥지 않아! 24시간노력할 수 있어! 뭣하면, 특제 포션을…」

「미안해요! 과연 용서해 주세요!」

「…지젤도 있겠어」

「…부, 붙고라면, 노력할 수 있는…일까…」

아주 쉽다.

숲에서 직접 사는 오템을 만든다면, 일부러 옮겨 다시 심는 수고도 줄일 수 있다.

전회 일부러 집의 근처까지 옮긴 것은, 하나 뿐이었기 때문에, 라고 하는 점이 크다.

마력을 하기 위해서(때문에) 숲에 몇 번이나 다리를 옮기는 것이 귀찮았던 것이다.

그러나, 복수 만든다면, 숲에서 그대로 작업을 실시하는 것이 빠른 당연하다.

이제 와서, 매일숲에 다리를 옮길 정도의 수고를 아낄 생각도 없다.

「나쁜, 지젤, 전하고 잊고가 있었던 것 같다. 갈리아씨에게 시비의 일을 전해 와 줘」

「알았습니다! 맡겨 주세요!」

「아, 아아…지젤짱 가 버리는지…그렇게 되는지…. 빨리 돌아와…」

생긋 시비에 미소지어, 지젤은 빠른 걸음으로 떠나 간다.

나이스, 지젤. 협의 그대로의 민첩한 움직임이다.

여기서 시비를 돌려보내면, 그대로 제 정신이 되어 내팽게 칠 수도 있다.

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목차

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15살 ⑧

「소…할 수 있었다」

나는 지젤과 시비에 사는 오템의 제작을 맡겨, 큰 오템을 조각하고 있었다.

가볍게 2미터 이상 있다. 상부는, 그루터기에 타고 발돋움하면서 조각했다.

거대한 나무를 깎기에 깎아 가늘게 한 것이다. 고생했다.

산씨 2호라고 이름 붙이자.

산씨 2호는 사는 오템은 아니다.

이용했던 것도 후텔은 아니고, 별종의 나무이다.

나무를 자르는 것은 시비에 도와 받았다.

산씨 2호는, 여기의 향연엽전을 지키기 위한 허수아비와 같은 것이다.

또 그 안노즈웨르가 괴롭힘에 오는 것은 보이고 있다.

진입 금지의 간판을 세운 다음, 이 산씨 2호에 지키게 하려는 계획이다.

과연 위험하기 때문에 공격 기능은 붙어 있지 않지만, 이 사이즈의 오템에 재촉당하면 보통 인간이라면 날아 도망칠 것이다.

멋대로 숲에서 향연잎을 재배하는 것에 대해서는 문제는 없다.

원부터, 개간은 장려되고 있다.

이 마렌족의 취락은 농업에 향하고 있는 토지가 적은 것 같다.

길고 마법 나무의 난 땅은, 지중의 성분이 치우쳐 있다.

그 때문에 숲을 다만 열어도, 생각하도록(듯이) 작물을 기르는 것이 할 수 없는 것이다.

적은 농지전용의 토지를 몇 세대나 걸어 연금술로 확대해 오고는 있지만, 그것도 일진일퇴(한 번 전진 후 물러남)이다.

함부로 성장, 번식의 빠른 마초가 있어, 조금 손질을 게을리하자마자 지질와도 허사로 되어 버린다.

자유로운 개간을 인정하고 있는 이상, 향연잎재배에 대해서도 이러쿵 저러쿵 (듣)묻는 일은 없다.

무엇보다 여기는 숲의 나무를 만지작거릴 뿐(만큼)인 것으로, 작물에 비하면 별로 땅을 비옥하게 하기 위해서(때문에) 이것저것 할 필요도 없지만.

일단 특수한 흙에서 마력을 주고는 하지만, 그것뿐이다.

점화도 황 오코시 고사도 하지 않아도 괜찮다.

성인의 의식이 끝나 향연잎전쟁이 안정되면, 오템을 짜맞춰 개간용 트랙터로도 만들어 볼까나.

마렌족의 농지를 10배 이상으로 확대할 수 있는 자신이 있다.

그렇게 필요없는가. 과연 족장으로부터 스톱 걸 수 있을 것 같다.

나는 산씨 2호의 머리를 어루만지려고 했다. 발돋움했지만, 손이 닿지 않았다.

으음, 든든하다.

아무것도 알지 못하고 이것에 재촉당하면, 보통 사람이라면 우선 도망친다.

 자, 나도 향연엽용 오템의 제작하러 돌아와 할까.

그렇게 생각해 저렴한후텔의 나무를 찾으려고 하면, 오템에 기대어 자고 있는 시비가 시야에 들어갔다.

나는 시비의 어깨에 손을 둬, 흔든다.

「시비, 일어나 줘! 이봐요, 빨리! 예정보다 조금 늦는다! 부탁한다!」

시비가 무기력으로 한 얼굴로 눈을 뜬다.

저것, 조금 야위었어?

「아벨씨…이제(이미/벌써/더는/정말), 좋은 것이 아닙니까…? 이렇게 오템 줄지어 있는 것, 아벨씨의 뜰 이외로 본 적 없어요. 향연잎은, 오템의 주선이 제일 대단하다고 나 (들)물은 적 있어요」

「좋다는건 무엇이다. 아직도다. 이번, 조금씩 조건을 바꾸어 어떤 것이 능숙하게 갔는지를 앞에 두고 일어나고 싶다. 전혀 수가 부족해」

「예정보다 늦는 것 는, 아벨 씨가 그쪽의 경비용 오템에 힘 너무 넣고 있었던 탓이면…」

「어쩔 수 없을 것이다. 나는 열중하는 성질이다. 이봐요, 조각해! 빨리 조각해! 일생의 부탁이니까! 나에게 할 수 있는 것이라면 뭐든지 해 주기 때문에! 그러니까 지금은 조각해!」

「에에…겸손한 것인지 높은 것인지…. 그러면, 그러면…지젤…」 「그것은 무리이다」

 뭐든지라고는 말했지만, 어디까지나 나에게 할 수 있는 것이다.

 여동생을 말려들게 할 수는 없다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 나 돌아갑니다! 지쳤습니다!」

나는 꾸벅꾸벅 하면서 오템을 조각하고 있는 지젤을 슬쩍 엿보고 나서, 목소리를 낮춘다.

「…시비, 너에게는 설명하고 있지 않았지만, 이번 향연잎만들기가 능숙하게 가지 않았으면, 지젤이 카르코 집에 시집가기 당해져 버린다」

카르코가가 진심으로 움직이면, 그 정도는 가능하다.

무리하게 뿌리쳐도, 취락내에서 나의 일가가 고립하는 일도 생각할 수 있다.

물론, 정말로 그런 것을 걸어 오면 여기라고 해도 수단을 선택하지 않고 맹반격을 하게 해 받지만.

그 때는 향연잎전쟁에서는 끝나지 않는다.

나와 노즈웨르, 어느쪽이나 취락내를 큰 손 흔들어 걸을 수 없게 될 정도로 대 창피를 당하게 될 것이다.

「에에에!? 호호, 정말입니까!?」

「아아, 그러니까 부탁하는, 시비…」

나는 고개를 숙이려고 해, 문득 움직임을 멈춘다.

이 취락에서도 고개를 숙이는 문화는 있다. 있지만, 그것 보다 더 무거운 것이 있다.

나는 시비가 잘 하도록, 눈을 감아 한 손으로 일심 불란에 공중을 십자로 잘라 보았다.

장난치고 있도록(듯이) 볼 수 있지 않으면 좋지만 말야.

「와와, 알았어요! 그렇게 하지 말아도 괜찮으니까!」

「무, 무엇을 하고 있습니까 오라버니! 손을, 손을 내려 주세요!」

시비 만이 아니고, 오템을 조각하고 있던 지젤까지도가, 목조 나이프를 두어 말리러 들어가 왔다.

아직도 나는, 마렌족내에서 이것이 어떠한 의미를 가지는지 잡지 못하고 있었다.

「나쁘다고는 생각하고 있는, 시비. 다만, 그 산씨 2호도 필요한 것이다」

「야마씨 2호?」

「오라버니가 만들고 계신, 그 큰 홀쪽한 오템의 일이에요」

과연 지젤이다.

아직 이름을 가르치지 않았는데, 어딘지 모르게로 헤아려 주고 있던 것 같다.

「그렇다 시비, 나의 특제 드링크가 있지만, 마실까? 졸음 같은거 팡팡 바람에 날아가고, 24시간은 커녕 72시간, 쭉 기계같이 작업을 계속해 있을 수 있겠어. 효과가 끊어졌을 때, 조금 괴로워하지만」

물론, 아벨 포션도 가져오고 있다.

시작품을 거듭할 때 마다 자꾸자꾸성능이 오르고 있다.

거기에 비례하도록(듯이) 부작용도 튀고 있지만.

라고 해도 결국 취락내에서 얻는 풀이 주재료인 것으로, 슬슬 성능 향상의 한계가 보여 왔던 것이 괴로운 곳이지만.

여기 일년은, 부작용을 억제할 방향으로 밖에 개발이 진행되지 않았다.

「그, 그건 좀 사양시켜 주세요. 무엇인가, 사람으로서 넘어서는 안 되는 선을 넘을 것 같아…」

시비가 얼굴을 시퍼렇게 하면서 목을 흔든다.

므우, 그런가.

위안 정도 밖에 되지 않지만, 피로 회복의 마술을 걸어 둘까.

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목차

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15살 ⑨

향연엽전을 만들기 시작해, 3일째.

죽 줄선, 오십체 가까운 오템.

그리고 그것들을 지키는 산씨 2호, 3호.

아니, 꽤 고생했다.

너무 범위가 넓어너무 넓어 지면 관리가 어렵기 때문에, 사는 오템을 옮겨 심어 한곳에 굳히고 있다.

「고마워요, 시비, 지젤. 이것으로 뒤는, 능숙하게 가는 것을 기다릴 뿐이다」

「아, 아니오, 지젤짱의 일을 생각하면, 이 정도 뭐라고도…」

시비는 오템에 말을 걸고 있었다.

정말로 괜찮은 것일까.

2일째, 3일째는 적당히 휴면을 취하고 있던 것인데인….

나의 감각으로 너무 혹사했는지.

향연잎재배가 성공하면, 빈틈없이 보은하자.

나도, 포션의 부작용으로 머리가 아프다. 구토가 난다.

어쨌든 일단 돌아가 쉬고 싶다.

라고 귀로로 눈을 향하면, 누군가가 이쪽에 향해 오는 것이 보였다.

세 명 있다.

아니나 다를까, 예의 녀석들이다.

「아아, 저것, 선두의 녀석, 카르코가의 외아들이다…」

시비가 3인조의 리더, 노즈웨르를 노려보면서 그렇게 흘린다.

조금 전까지 오템과 이야기를 하고 있던 것이지만, 간신히 제정신으로 돌아온 것 같다.

우리들이 집에 돌아가지 않다고 들어, 의심스럽게 생각해 상태를 보러 왔을 것이다.

카르코가가 어떤 수단을 취해 올까는 모른다.

여기서 저 편이 어떻게 나오는지, 거기에 어떻게 돌려줄까 나름으로 향후의 여기의 움직임이 제한될 수도 있다.

나는 뺨을 두드려, 기합을 다시 넣는다.

「학! 설마, 이런 일을 하고 있었다고는. 생각했던 것보다 너, 바보다!」

나는 노즈웨르를 보고 나서, 뒤의 둘러쌈에 눈을 향한다.

움찔 어깨를 진동시킨 후, 살그머니 눈을 피해졌다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아가 주어…. 매번 매번, 무엇때문에 데리고 와서 있다.

「그래서, 이번에는 무슨 용무로?」

「무슨 용무로야아? 시치미를 떼지 마. 무엇이다, 이 오템의 수는? 나의 집에 싸움을 걸고 있다는 것으로 좋구나? 어이」

노즈웨르는 눈을 가늘게 하고, 나에게 다가온다.

「뭐, 뭐야 너희들! 그쪽이야말로, 아벨씨에게 싸움을 걸어 공짜로 끝난다고 생각하고 있는 것인가!」

시비가 소리를 거칠게 해, 나의 앞에 나온다.

그리고, 3인조를 한사람 씩 노려본다.

시비는 상당히, 나나 지젤 이외에 대해서는 기가 센.

아니, 나도 첫대면 때는 저런 느낌이었는가.

지금의 말투라고, 범의 권세를 빌리는 여우감이 굉장하겠지만.

노즈웨르가 시비의 말을 코로 웃는다. 둘러쌈의 두 명이 붕붕 목을 흔든다.

그것을 본 노즈웨르가, 혀를 차고 나서 두 명의 머리를 후려쳤다.

나는 손을 늘려, 시비를 충고하면서 두명의 사이에 들어간다.

「별로, 향연잎재배해서는 안 된다는 것은 결정은 없을 것입니다」

「결정이 미치지 않으면, 뭐 해도 된다는? 그 말, 잘 기억해 두는 것이 좋은 거야. 나의 집에 반항해, 태평하게 해 나갈 수 있다고는 생각하지 않는 것이구나」

히죽 웃어, 노즈웨르는 온 길을 되돌아 간다.

오늘은 생각했던 것보다 당기는 것이 빠르다.

「이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아가도 좋습니까?」

둘러쌈도 안심한 것처럼 노즈웨르에 말을 건다.

「아아, 경고는 해 주었기 때문에, 이제 될 것이다. 그 양의 오템을 봐 확신했어. 아무것도 생각하지 않은, 되어가는 대로 하는 바보의 발상이다. 분해서 분해서 무심코, 전후 생각하지 않고 움직여 버렸을 것이다」

노즈웨르는 둘러쌈의 키다리에 그렇게 돌려주고 나서, 일부러 어깨를 움츠리게 한다.

그리고, 이쪽을 작게 되돌아 본다.

「방치해 주자. 왜냐하면[だって] 말야, 신경 쓰이지 않은가? 도대체 그만큼의 수의 오템을 만들어, 누구에게 마력 보급을 도와 받을 생각인가? 거참, 불쌍한 녀석이다. 바보가 옮겨도 곤란하다. 그 향연엽전, 능숙하게 가면 좋다. 기대하고 있어, 아벨군. 자, 돌아가자 돌아가자」

마력 공급?

나는 무엇인가, 간과하고 있는지?

옆을 보면, 시비가 얼굴을 푸르게 하고 있었다.

서둘러 빠른 걸음으로 떠나는 둘러쌈 두 명과 노즈웨르를 보류한 후, 나는 시비에게 묻는다.

「그, , 그 녀석들, 무엇을 생각하고 있던 것이야? 그 얼굴, 짐작 붙어 있는 것이 아닌 것인가?」

「그, 그러니까, 그대로예요. 그 세 명, 아마 다른 마을사람에게 우리들을 돕지 않게 부를 생각입니다! 어, 어떻게 하지요!」

돕는 것도 아무것도 나는 이 앞관리는 혼자서 할 수 있다고 생각하고 있던 것이지만…전망이 달콤했던 것일까.

시비에서도 아는 것으로, 별로 전문적인 이야기도 아닌 것 같다.

「으음, 어떻게 말하는 일이야?」

「모, 모릅니까? 카르코가의 저택의 뒤에서 향연잎을 재배하고 있는 곳이 있습니다만, 마력의 공급은 마력 제어의 능숙한 사람을 30명 가깝게 고용해 매일 아침 하고 있는 것 같아요. 상당히 저것, 마력 놓쳐 버리기 때문에…한사람이나 둘이서 할 수 있는 것이 아니라고…」

「응?」

「그러니까, 사람이 모아지지 않았으면, 곧 마력 고갈로 안되게 되어 버립니다! 아벨 씨가 말하고 있었던 일이 아닙니까!」

확실히, 향연잎재배는 마력 공급의 할 수 있는 인재 모음이 난점인 것 같았다.

사는 오템은, 양식이 되는 마력이 다하면 곧바로 죽어 버린다.

하루 만에도 공급을 빠뜨리면 시들어 버릴 것이다.

향연잎재배가 퍼지지 않는 이유의 1개이다.

리엣타가가 향연잎의 재배를 실시할 때도, 카르코 집에 고개를 숙여 인재를 흘려 받고 있는 상태라면 듣고(물어) 있다.

과연, 그러니까 저 녀석은 여유인 체하며 있었는가.

이유를 알 수 있어 좋았다.

「어, 어떻게 합니까? 마력 공급의 할 수 있는 사람은, 한정되어 있어요. 거의 카르코가와 연결의 강한 사람뿐일 것이고, 절대 부탁했다고 상처 주지 않아요!」

「시비, 안정시키고」

「안정시키지 않아요! 도도, 어떻게 합니까 이것! 쓰, 쓸데없었던 것이다! 이대로는 지젤짱이! 그렇다! 이제(이미/벌써/더는/정말), 그 녀석의 집, 쳐날려 줍시다! 그것이 제일 빠르고 시원해집니다! 이 때, 내가 했던 것에 해도 좋으니까, 그렇게 합시다!」

「어이, 시비」

「그, 그렇다! 나의 아버님, 상당히 요령 있습니다! 도와 받읍시다! 카르코 집에 원한을 가지고 있는 사람, 알고 있어요! 아벨씨라면, 족장님의 집에도 협력 해 줄 수 있는 것이 아닙니까? 사제의 사이 입니다? 그 (분)편이 협력하면, 따라 와 주는 사람도 나올 것입니다! 큰 일이 되는 것은 피할 수 없습니다만, 이제(이미/벌써/더는/정말), 이렇게 되면 전쟁이에요 전쟁!」

「시비」

「무, 무엇입니까? 어째서 그렇게, 아벨씨는 괜찮을 것 같은 얼굴을 하고 있을 수 있습니까!」

「나 혼자서 조달할 수 있기 때문에 안심해라」

빨아 받아서는 곤란하다.

이 규모라면, 나한사람의 마력으로 충분하다.

10배 정도 넓어도 문제 없다.

「엣」

아니, 좋았다.

노즈웨르도 이제 방해해 오지 않는 것 같다. 좋아하게 시켜 받자.

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15살 ⑩

그리고 한동안, 나는 지젤을 따라 숲의 향연엽전으로 계속 다녔다.

3일에 한 번 정도의 빈도로 시비도 따라 왔다.

이따금 도중에서 노즈웨르와 엇갈린다.

저 편은 히죽히죽 하면서 「향연엽전은 어때?」는 물어 온다. 적당하게 얼버무려 대답해 두었다.

그때마다 저 녀석은, 만족기분에 큰 웃음하고 있었다.

내가 팔방 막힘이라고, 그렇게 생각하고 있을 것이다.

착각 해 주고 있다면 그것으로 좋다.

그대로 그렇게로 해두면 좋겠다.

저 편이 본격적으로 움직이면, 어디까지 오는지는 모른다.

어느 날 노즈웨르로부터, 「지금 여동생을 내며 사과하면, 나의 집에 반항했던 것은 허락해 주어도 괜찮지만? 나의 아내의 친가에 되기 때문에, 그렇게 심한 것은 하지 않아 주고 싶은 것이지만 말야」라고 말해졌다.

흥분한 둘러쌈의 키다리가 기성을 올리면서 노즈웨르를 두드리지 않으면, 내가 때리고 있던 곳이었다.

위험했다. 마음을 안정시키지 않으면.

고마워요 키다리.

여기서 내가 노즈웨르를 때리고 있으면, 그것을 이유에 불리한 입장에 몰리고 있었는지도 모른다.

얌전한 노즈웨르를 자극하고 싶지 않다.

그 후 노즈웨르가 키다리의 목을 조르고 있었지만, 나쁘지만 내가 안 이야기는 아니다.

다니면서, 오템의 수를 늘렸다.

성장을 지켜보는 것에 따라, 여기를 고치면 좋아서는, 저기를 고치면 좋아서는과 깨닫기 시작한 것이다.

깨달은 것이라면, 늘리지 않고는 있을 수 없었다.

식물을 급성장시키는 마술도 찾아냈다.

꽤 복잡한 마술인 것으로 전체를 급성장시키는 것은 과연 어려웠지만, 이것으로 특징적인 샘플을 길러 관망을 해 보기도 했다.

다만 성질이 바뀔 가능성도 있고, 어디까지나 관망이다.

최근 좋게, 숲에의 길에서 필로와 얼굴을 맞댄다.

「또 너인가. 매일 매일숲에 가고 있는 것 같지만, 어떻게 했다? 사냥해 싫은데, 드물지 않은가」

「너도 매일 여기서 무엇을 하고 있지?」

「에, 아니, 보, 나는 조부님으로부터 말할 수 있었던 용무가 있는거야. 무, 무엇이다, 그 얼굴은!」

「이번, 족장에게 뒤를 잡아 볼까」

「으, 은밀하게 부탁받은 것으로…으음…그, 그런 것은 아무래도 좋을 것이다! 질문하고 있는 것은 여기다! 무엇을 하러 가고 있다고 묻고 있다! 무엇이다, 거기까지 해 이야기를 피할 생각인가!」

내가 숲에 다리를 옮기고 있는 것이 마음이 생겨, 길에서 치고 있었을지도 모른다.

카르코가라고 까다롭게 되어 있으면, 그렇게 눈치채고 있을 가능성도 있다.

족장이 관계하고 있다고 생각된다고 이야기가 뒤틀릴 것 같은 것으로, 족장에게도 입다물고 있다.

그래서, 필로에도 이야기할 생각은 없다.

노즈웨르의 상태를 보건데 쓸데없을지도 모르겠지만….

족장도, 나를 걱정하고 있는지도 모르는구나.

혹시 필로가 족장에게 부탁받았다는 것도 반드시 거짓말은 아닐까.

「걱정 끼친 것 같고 나쁘구나. 차츰, 족장에게 설명해 둔다」

「보…내가 묻고 있는데, 그런, 생략하는 것 같은 일 하지 않아도 좋지 않은가…. 너희들 두 명 이외로도, 다른 녀석도 같이 다녀도 있을 때가 있었는데…무엇으로 그런, 나 혼자만…」

필로가 작아져, 시무룩 숙인다.

「별로 그러한 생각이 아니지만, 으음…」

「대, 대체로, 걱정하고 있는 것이 아니다! 너는 눈을 놓으면, 터무니 없는 것을 저지르기 때문에 확인한 것 뿐이닷! 이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 좋앗!」

필로는 흰 뺨을 새빨갛게 물들여, 달려 떠나 갔다.

…언제나 노골적으로 따라 초래하자분위기를 내면서 말을 걸어 오지만, 필로가 솔직하지 않은 곳을 이용해 뿌리치게 해 받고 있었기 때문에.

나쁘다고는 생각하지만, 어쩔 수 없다.

족장의 손녀가 함께 되어 있었다고 되면 유리하게는 될지도 모르지만, 그 만큼 폐를 끼치는 일이 된다.

다음에 빈틈없이 설명하자.

여러가지로 2주간이 지나고 나서, 향연잎의 수확을 시작했다.

지젤과 얼싸안아, 시비와 하이 터치 해 기쁨을 분담했다.

혼잡한 틈을 노려 지젤에 껴안으려고 한 시비를 차버렸다.

움직임은 멈추었지만, 시비에 데미지는 없는 것 같았다. 시비 강하다.

집 근처에서 말리고 있으면 노즈웨르가 귀에 들려올 가능성이 오를 것 같다.

그래서, 숲의 일조가 좋은 장소에 매달아 말리기로 했다.

조금 기분은 빠르지만, 목조 칼로 담뱃대를 조각해 두었다.

오템으로 익숙해져 있으므로, 이 정도는 문제없다.

마수의 혈액을 혼합한 도료를 발라 완성이다. 이것으로 간단하게는 불타지 않게 된다.

용이 장식을 가해 있다. 이것은 멋지다.

시비에도 졸라졌으므로, 심파롯트의 장식이 들어간 담뱃대를 조각해 주었다.

복잡한 얼굴을 하고 있었다.

또, 일주일간이 지났다.

슬슬 나의 성인의 의식이 가깝다.

대체로, 향연잎의 말리는 기간은 10일이 기준이다.

시험삼아 들이마신다면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 충분할 것이다.

무사하게 건조한 향연잎을 부수어, 담뱃대로 집어 넣는다.

마술로 작은 불을 붙이면, 연기가 오른다.

냄새는 꽤 좋다고 생각한다.

반대 측에 입을 대어, 들이마셔 보았다.

「과부!」

역시, 어떻게도 이 거북한 느낌에는 익숙해지지 않는다.

카르코가의 것도 시험삼아 들이마셔 본 것이지만, 같은 결과였다.

체질로부터 맞지 않을 것이다.

나는 주제에는 안 되는 것 같다.

그러나, 맛을 모른다고 하는 것도 곤란하다.

일단 『향연잎의 맛있는 포인트』라고 하는 것을 아버지에게 물어, 이론적으로 그것을 목표로 하고는 있지만, 실제 들이마신 사람이 어떻게 생각할지가 조금 무섭다.

「나도, 나도 시험삼아 들이마셔 보고 싶습니다! 오라버니, 담뱃대를 빌려 주세요」

「안 된다. 지젤에는 아직 빠르다」

나쁘지만, 지젤에는 들이마시게 할 생각은 없다.

정직이야기, 향연잎이라고 하는 것은 조금 기피감이 있다.

전생의 탓인지, 신체에 나빠서는 없을까와 억측해 버린다.

다행히, 성인의 의식으로 향연잎을 들이마시는 것은 남자만이다.

지젤에는, 적어도 20살가 될 때까지는 참고 받자.

미성년의 여동생이 담배 같은 것을 뻐끔뻐끔 피우고 있다고 생각하면, 오빠로서 조금 걸리는 것을 느낀다.

「그렇습니까…아, 그렇다면, 조금, 조금 무는 것만으로 좋으니까! 분위기를 맛봐 보고 싶은 것입니다!」

「무엇이다, 이런 어른스러운 것에 동경하고 있는지?」

「별로 그런 이유는 아뇨, 그렇습니다!」

어떻게도 발돋움하고 싶은 적령기답다.

어쩔 수 없는, 그 정도라면 좋은가.

담뱃대를 옷감으로 닦으려고 하면, 지젤에 제지당했다.

「그대로, 그대로 괜찮아요! 곧 돌려주고!」

「…너, 정말로 향연잎 들이마셔 보고 싶은 것뿐이구나? 그렇구나?」

그러나, 맛의 확인은 왜 그러는 것인가. 시비도 향연잎의 맛에는 자세하지 않을 것이다.

지젤에 이르러서는 들이마신 적도 없다.

우선 목표가 되는 포인트는 예쁘게 억제 당한 생각이지만, 역시 최종 확인을 해 두고 싶다.

여기까지 온 것이니까, 어른은 가능한 한 관여시키고 싶지 않다.

만약 실패했을 때, 데미지가 크기 때문이다.

나와 지젤이라면, 아직 성인의 의식도 끝내지 않은 아이다.

노즈웨르의 부모도, 거기까지 눈꼬리를 세워 배제하려고는 하지 않을 것이다.

그러나 할 수 있는 일이라면, 들이마셔 익숙해져 있는 사람으로부터 들이마신 감상을 (듣)묻고 싶다.

고민한 결과, 남몰래 아버지의 향연잎을 살짝 바꾼다, 라고 하는 방법을 생각해 냈다.

조속히 돌아가고 나서 실험을 가 보기로 했다.

아버지가 화장실에 선 틈에, 향연잎을 채운 작은 상자를 열어 내용을 밖에 버렸다.

대신에 가지고 돌아온 자가제 향연잎을 채워 둔다.

「오, 오늘의 향연잎, 좋구나」

「맛에 차이가 있습니까?」

「으음. 뭐 보관 상태에 의해도 품질이 바뀔거니까. 거기에 잎이 붙은 위치, 오템의 개체차이, 기후의 좋고 나쁨에 의해도 다소의 차이는 나오는 것이다. 차츰, 너에게도 안다」

말하고 있는 것은 빗나감인 생각도 들었지만, 매우 기분이 좋을 것 같은 것으로 우선은 괜찮은 것 같다.

성인의 의식에서는, 아버님의 아는 사람이나 혈연 관계의 친한 사람이 출석해 온다.

내가 족장의 제자라고 하는 일도 있어, 족장의 기분 맞추기를 목적으로 오는 사람도 많을 것이다.

거기서 자가제 향연잎을 선전해, 그대로 교환 광장에 가져 가 대량으로 흘려 주자.

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목차

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카르코가의 우아한 하루(side 노즈웨르)

노즈웨르는 창으로부터 뒷마당으로 눈을 돌린다.

뒷마당에는, 향연엽전으로 부지런히 오템에 마력 공급을 실시하고 있는 사람들이 있다.

오템에의 마력 공급은 중노동이다.

마력의 과잉 소비로 컨디션을 무너뜨리는 사람도 많다.

당연, 카르코가는 그런 것을 하지 않는다.

노즈웨르같이 이렇게 (해) 지키고 있으면, 그것만으로 좋다.

능력 있는 것이 초기 준비를 갖추어, 중노동은 사람을 고용한다.

마렌족의 취락에 한정하지 않고, 어디의 토지에서도 그것은 변함없다.

카르코 집에 있는 1권의 서적에는, 그렇게 말한 종류의 일이 쓰여져 있었다.

「무엇인가, 대단한 듯하네요. 파파, 나는 저것, 이제 참가하지 않아도 괜찮지요?」

노즈웨르는 하품 섞임에 말해, 같은 테이블에 앉아 있던 아버지로 묻는다.

노즈웨르의 아버지는 말하고 있던 담뱃대로부터 입을 떼어 놓아, 후우하고 연기를 토해낸다.

「아아, 그렇다. 너는 이제(이미/벌써/더는/정말), 저것은 하지 않아도 괜찮다. 오템 조각에만 전념해 두어라」

노즈웨르도 몇차례(정도)만큼, 오템에의 마력 공급을 도왔던 적이 있었다.

너도 요령만은 잡아 두라고, 그렇게 아버지로부터 말해진 것이다. 벌써 두 번 다시 하고 싶지 않았다.

「저런 것, 매일 매일 자주(잘) 해요. 어딘가 이상한 것이 아닐까요」

「그렇게 말하지 마. 저런 것인데서도, 매일 사냥하러 가는 것보다는 쭉 효율이 좋다」

「헤에, 그런 것입니까」

「아아, 저것에서도 상당한 좋은 대우다. 여하튼, 나는 상냥하기 때문에」

「또 다시 농담을」

노즈웨르는 생긋 웃으면서, 아버지의 말을 부정한다.

거슬렸을 것은 아니다. 아버지도 또, 부정되는 것을 전제에 그렇게 말한 것이다.

뒷마당에는, 미덥지 않은 발걸음으로 향연엽전을 걷고 있는 남자가 있었다.

그 남자는, 에리지오라고 한다.

에리지오는 이전, 카르코가로부터 독립해 향연잎을 재배하려고 했던 적이 있었다.

결국 오템이 곧 시들어 버리므로 그만둔 것 같았지만, 저렇게 말한 사람을 방치해 두면, 또 후속이 나올 것이다.

어떠한 보복의 손을 치지 않으면 안 된다.

…라고 말하는 것은 표면이다. 실제는, 기분 전환의 이유가 강하다.

이 마렌족의 취락은, 오락이 적었다.

간단하게 물자가 손에 들어 와, 주위가 하라는 대로 되는 카르코가는, 이따금 조금 바뀐 놀이를 하고 싶어진다.

에리지오도 자신의 행위가 카르코가로부터 소외당하는 것이란 것은 알고 있었다.

한시기는 카르코가의 오템의 마력 공급의 일로부터도 손을 당긴 것이지만, 에리지오와 사냥하러 가지 않게 주위에 압력을 걸어, 무리하게에 되돌린 것이다.

오랫동안 사냥경험이 없었던 에리지오는, 동행자없이는 효율적인 사냥을 실시할 수 없었다.

또, 그도 가족을 부양하고 있는 몸이었다.

지금은 에리지오는, 주위에 차가운 눈으로 보여지면서도, 일인당의 할당량의 삼배의 오템에의 마력 공급을 익고 있다.

거기에 거듭해 이것저것과 트집을 잡아 대가를 줄여 준다.

이전에는 취락 1의 호청년[好靑年]이라고 말해지고 있던 에리지오도, 지금은 그 모습은 없다.

누군가에게 말을 걸어질 때, 움찔움찔 어깨를 진동시킨다.

노즈웨르는 아버지와 얼굴을 맞대어, 둘이서 웃었다.

한 바탕 웃으면, 에리지오에의 흥미도 없어진다.

그들에게 있어, 그 정도의 오락이었다.

「아아, 그렇게 말하면, 내일은 아벨의 성인의 의식인것 같습니다. 조금 나, 놀러 갔다와도 좋습니까?」

당연, 축하하러 갈 것은 아니다.

괴롭힘의 생각이다.

「아벨?」

「이봐요, 저, 베레이크가의 장남, 오템광입니다. 내가 아내 후보에 준, 지젤의 오빠예요. 나의 의형이 되기 때문에, 꼭 축하해 주지 않으면」

그렇게 철없는 것을 속이 빤하게 말해 2 마리와 웃어, 아버지의 얼굴을 본다.

하지만, 아버지의 얼굴은 차분하다.

「…내일은, 교환 광장에 향연잎을 가져 가라고 말했을 것이다」

「에에…그런 것, 리엣타 집에에서도 맡기면…」

「너도 다소는 경험이 있는 것이 좋다. 거기에 내일 분은, 예의 신작이다. 우리들 카르코 집에 매우 소중한 날이 된다. 유통시켜, 알리게 하는 것이 목적이다. 후계자 아들인 너를 앞에 서게 하지 않아서 어떻게 한다!

게다가, 처리될 만큼 처리해, 교환에 받은 것으로 장기 보존 가능하지 않는 것은 전부 다 태운다. 어차피 소비 다 할 수 없으니까 말이지. 다소 반감도 갖게하는 일이 된다. 소문이 되는 것은 상관없지만, 서투르게 남의 집을 씹게 해 거기로부터 불필요한 불씨를 흘리고 싶지는 않다」

평상시라면, 가능한 한은 금속, 옷감으로 받는 것이 베타이다.

원부터 식량품은 썩는 만큼 있다.

하지만, 이번에는 신작의 선전이 제일 목적이다. 어쨌든 많이 교섭을 성립시키는 것이 큰 일이 된다.

「리엣타가에는 나부터 말해, 향연잎의 유통을 멈추게 하고 있다. 나도 향연잎을 교환 광장으로 흘리는 것을 앞에 두고 있다. 내일의 광장에서 신작을 수 팔면, 당장이라도 행렬이 생길 것이다. 도시일은 없지만, 불필요한 헤마는 절대로 하지 말라고」

「아, 알았어요 파파…. 그렇지만 남의 집을 씹게 하는 것이 싫어 해, 나 혼자서 해라는 것입니까?」

「너에게 들러붙고 있는 녀석이 두 명 있었을 것이다. 그 믿음직스럽지 못한 것 같은 꼬마와 목각 인형의 봉이다. 향연잎의 판매라고 받은 대가를 옮기는 것 정도라면 그 두 명을 사용해도 괜찮다. 어디까지나 친구에게 도와 받았다고 하는 체재로 말야」

「네네. 쳇, 엉망으로 해 주고 싶었는데…」

「무엇이다 노즈웨르, 나에게 불평이 있는 것인가」

「그, 그런 것이 아니야」

마지못해 대답을 해, 승낙한다.

마렌족의 성인의 의식은, 오전부터 정오에 걸어 행해진다.

교환 광장이 활기찬 것도 오후부터다.

장소 잡기는 하지 않아도 괜찮다. 적당하게 철거시켜 진을 치면 된다.

카르코가는 그것을 할 수 있는 입장에 있다.

그러면 어떻게든 얼굴을 내밀어 공기를 부술 정도로는…과 거기까지 생각해 노즈웨르는 고개를 저었다.

수확, 준비에도 그 나름대로 시간이 걸린다.

아버지가 말하고 있는 것은, 그것들의 절차도 대충 경험해 두라고, 그런 일일 것이다.

문득, 노즈웨르는 턱에 손을 맞힌다.

내일은, 신작의 발매일. 결코 실패할 수는 없다.

유통량이 적은 위, 리엣타가가 나오는 것도 금지하고 있다. 그러니까, 향연잎이 날도록(듯이) 팔릴 것이다.

왜일까, 그 2점이 걸렸다. 싫은 예감이 했다.

뭔가를 간과하고 있는 것 같은 기분이 들지 않을 수 없었다.

「이번을 발판에, 향연잎을 우리들 마렌족과 보다 강하게 묶는다. 그리고 내가, 그 눈에 거슬린 노쇠함을 떨어뜨려, 새로운 족장이 된다…! 벌써, 그 사전 준비는 정돈해 있다!」

아버지는 그렇게 말하면서, 자리를 섰다.

흥분의 너무인가, 소리가 떨고 있었다. 난폭하게 숨을 내쉬어, 소리를 소리 높이 올려 웃었다.

「파, 파파가 족장에게!?」

「그렇다! 그 제 일보가, 너가 얼굴 좀 보여주고이기도 하다! 절대 실패하지 마! 실패하는 요인은 없지만, 큰 실수만은 하는 것이 아니다!」

「네, 네! 네!」

조금 전까지 노즈웨르에 싹트고 걸치고 있던 불안은, 이 흥분으로 날아가 버렸다.

다음날, 터무니 없는 대항마가 나타나는 것을, 이 때의 그들이 아는 일은 없었다.

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15살 ⑪

성인의 의식은 무사하게 끝났다.

원래, 그다지 긴 의식은 아니다.

주술에 강한 내성을 가진다고 말해지고 있는 식물을 졸인 국물을 마시거나 오템을 조각해 정령어로 노래를 노래하거나 자작의 피리를 불어 선조의 영혼에 빌거나다.

의식에 와 준 사람들에게는, 내가 잡은 마수의 고기를 행동한다.

라고는 말해도 인원수도 많고, 어디까지나형식적인 것이다. 거의 한입 사이즈의 고기를 나눠주는 것만으로 끝났다.

반드시 1인분이 된 것을 나타내는 이유가 있을 것이다.

그리고 마지막으로, 담뱃대를 한손에 하늘 높이 오른 날에 대해서 역의 손으로 십자를 잘라 마지막이다.

전체로 2시간 조금이라고 하는 곳인가.

아침에 시작해, 오후에는 끝난다.

참가해 준 것은, 대충 40명 정도일까. 나의 그다지 모르는 사람도 있었다.

나의 아는 사람은 적지만, 아버지의 얼굴은 보통으로 넓다.

평상시 완전히 밖에 나오지 않는 족장이, 일부러 밖에 나올 수 있었다는 것도 기쁘다.

성인의 의식이 끝나고 나서, 담뱃대를 멀리한다.

「꼬치!」

역시 거북하다.

냄새는 좋지만, 이것만은 익숙해질 것 같지 않다.

「이것으로 너도, 마렌족의 성인의 일원이다. 지금부터는 좀 더 세상소문을 신경써, 마술 연구도 적당히 사냥해에도 나온다」

사냥중에 마술을 사용하는 것은, 벌써의 옛날에 아버지로부터 허가를 받고 있다.

뭐랄까, 이제(이미/벌써/더는/정말), 아버지가 접혔다.

그러니까 사냥을 돕는 것은 별로 좋지만, 마술 운운에 관해서는 나쁘지만 자중 할 수 있을 것 같지 않다.

그것은 차치하고….

「…미안합니다, 아버님, 손을 빌려 주세요. 옷이 무거워서 움직일 수 없습니다. 위, 벗어도 좋습니까」

「조, 좀 더 작은 소리로 말하지 않는가!」

성인의 의식에서는 특별한 의식옷을 거듭하고 착용해, 머리에 더덕더덕한 장식도 붙이지 않으면 안 된다.

이것이 무거운 일 무슨. 옷안은 땀투성이다 구이다.

「내, 내가 손을 빌려줘요 오라버니! 수고 하셨습니다!」

「나쁜, 이제(이미/벌써/더는/정말), 체력이…」

이 후, 교환 광장에서 향연잎을 처리하는 생각이었던 것이지만…내일에 좋을까.

오늘은 이제 자고 싶다. 오템을 안아 천천히 눕고 싶다.

나는 지젤에 이끌려 휘청휘청 건물의 그림자에 들어간다.

「축하해요. 이것으로 제레의 곳의 아이도, 무사 1인분인가」

「아…갈리아씨, 아무래도. 와 주셔서 감사합니다」

박수를 치면서 가까워져 온 것은, 시비의 아버지, 갈리아였다.

「그러나 그 모습, 이제(이미/벌써/더는/정말) 신혼같다. 그래서, 식은 언제 올린다」

갈리아의 농담에, 지젤이 귀까지 새빨갛게 물들인다.

붉어진 얼굴을 숨기려고, 나의 더덕더덕의 의상에 얼굴을 묻는다.

「핫하, 그다지 얼버무리지 말아 주세요갈리아씨」

「응? 아, 아아, 그런가?」

갈리아는 납득 가지 않은 것같이, 턱에 손을 맞힌다.

확실히 밖으로 부터 보고 있으면 조금 너무 사이 좋은 것처럼 생각되는지도 모르지만, 그 반응은 없을텐데.

「그러나 언제나는 아벨 씨가 아벨 씨가뿐 해 말하고 있는데, 시비의 바보는 어디에 간 것일까. 아니, 정말로 나쁘구나. 그 녀석, 갑자기 자취을 감추어…」

「아, 아니오, 실은 자신이 부탁한 것이에요!」

「부탁했어?」

「에에, 자그만 용무가 있던 것입니다만, 자신은 성인의 의식으로 움직일 수 없었기 때문에…. 미안합니다」

「아니아니. 무엇이다, 아벨이었는가, 그렇다면 납득이다. 나참, 그렇다면 저 녀석도 말하면 좋은데…. 그래서, 무슨 용무인 것이야?」

그런 납득의 되는 방법, 조금 싫은 것이지만….

그렇지만, 지금까지도 상당히 시비 이것저것 데리고 나가고 있기 때문에, 뭐라고도 말할 수 없는 것이….

미, 미안합니다, 폐를 끼쳤습니다.

「이것이에요」

나는 말하면서, 담뱃대를 가볍게 흔든다.

연기가 휙 근처에 가셨다.

「바뀐 냄새 난다고 생각하면, 설마 그것, 자작인가!? 뭔가를 하고 있는과는 들었지만 시비도 아무것도 말하지 않기 때문에 틀림없이 단념한 것이라면…」

「단번에 양산해 흩뿌리고 싶었던 것으로, 가능한 한 덮어 받고 있던 것이에요. 지금, 운반과 장소 잡기, 정보수집을 시비에 부탁하고 있습니다. 아니, 거듭해 미안합니다」

「핫핫! 마침내 아벨은 거기까지 했는지. 그다지 만들면 카르코 집에 눈 붙여져 버릴지도 몰라. 조심해라」

「괜찮아요. 세 명으로 관리할 수 있는 분 밖에 만들고 있지 않기 때문에」

「이건 좋은, 걸작이다! 그런가, , 지금 예비라든지 가지고 있지 않은 것인가?」

갈리아는 호쾌하게 웃으면서, 그렇게 재촉 해 온다.

「있어요. 어떻습니까?」

「좋아, 그러면 내가 손님 1호다」

갈리아는 옷중에서 마법진이 들어간 광석을 꺼낸다.

족장이 가치를 보증하고 있는, 통화 대신과 같은 것이다.

「실은 와 준 사람에게 나눠줄 생각이었던 것이에요. 예라고 그리고 선전으로. 시험품같기 때문에, 그다지 양은 없습니다만 말이죠. 이봐요, 저기의 마대의 내용이 그렇습니다」

「…상당히 마음껏 만들지 않은가? 괜찮아? 여기만의 이야기, 그 녀석들 음습하기 때문에 조심해라」

갈리아는 미소를 지워, 목소리를 낮추어 충고해 준다.

하지만, 이미 늦다.

카르코가가 끈질긴 것은 알고 있고, 이제(이미/벌써/더는/정말) 준비도 갖추어진 다음에 있다.

이쪽은 벌써 싼 편으로 계속 처리할 준비가 있다.

나는 더덕더덕의 모습의 탓으로 그다지 움직이고 싶지 않기 때문에, 지젤에 마대를 취해 와 받았다.

나는 그 중에서 옷감에 싼 향연잎을 꺼내, 갈리아로 건네준다.

갈리아는 향연잎을 받으면 손가락끝으로 망쳐 담뱃대에 넣어, 마술로 작은 불을 붙인다.

연기를 토해내고 나서, 「오옷!」라고 감탄을 흘린다.

「어이! 좋지 않은가 이것! 성인의 의식의 사이, 너가 똥 맛없을 것 같은 얼굴 하고 있었기 때문에, 틀림없이 맛이 없다고 생각했었는데」

「거북한 것이 조금 서투른 것으로…」

「조금 아벨씨! 아벨씨! 큰 일입니다!」

나와 갈리아가 이야기 하고 있는 것에, 시비가 비집고 들어가 왔다.

「어이, 시비! 너, 나에게 입다물어…」

「겟! 아, 아버님! 뒤, 뒤로 해 주세요! 지금, 위험합니다!」

어떻게도 분주하다.

「어째서 여기에 있지? 장소 잡기는…」

「그쪽은 아는 사람에 대신해 받고 있기 때문에 괜찮습니다만…아니, 괜찮지 않아일지도 모릅니다만…. 나의 판단은 다양하게 불안해서, 끝났다면 빨리 와 주세요!」

「어, 어느 쪽이야? 무엇이다, 예상외의 일에서도 있었나?」

「실은, 준비에 시간이 걸려 버려…장소 잡기, 늦은 것이에요. 그래서 당황해 가, 좋은 위치 비어 있다고 생각해 뛰어들어 준비 진행하고 있으면…카르코가의 바로 옆이었던 것입니다. 깨달았을 때에는 이제(이미/벌써/더는/정말), 구석 밖에 비지 않아서…. 그래서, 이동시킬까와…. 무엇인가, 카르코가도 오늘은 꽤 힘 들어가고 있는 것 같아, 날도 바꾼 (분)편이…」

「좋아, 자주(잘) 한 시비!」

「엣?」

때는 일각을 궁 한다.

나는 의식용의 겹침벌에 손을 건다. 하지만, 땀으로 능숙하게 벗겨지지 않는다.

「젠장, 먼저 가 줘! 절대 그 위치 손놓지 마! 죽어도 지켜라! 나도 곧바로 향한다!」

「마, 진짜입니까?」

시비는, 딱 입을 연 채로 말한다.

「여기서 물러나는 녀석이 어디에 있는거야! 조금 지젤, 벗는 것 도와줘!」

「네, 맡겨 주세요!」

「아베르우우! 너, 너! 무엇을 하고 있다 악!!」

족장에게 고개를 숙이고 있던 아버지가, 나를 봐 비명을 올린다.

하지만, 신경쓰고 있을 때는 아니다. 다음에 십자에서도 뭐든지 잘라 준다.

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15살 ⑫

나는 의상을 엉성하게 벗어 던진 후, 지젤과 함께 교환 광장으로 향했다.

시비는 사람무리의 근처에 있었기 때문에, 곧바로 찾아낼 수가 있었다.

시비는 마수의 가죽으로 만든 융단의 위에 앉아, 작아지고 있었다.

융단의 위에는, 향연잎이 들어간 삼의 봉투와 교환하고 받는 것을 쌓기 위한 운반용 수레가 옆에 놓여져 있다.

나는 주위를 둘러본다.

장소 잡기를 도와 주고 있는 시비의 아는 사람이 와 있다고 하는 이야기였는데, 모습이 눈에 띄지 않았다.

「어떻게 한, 시비. 먼저 팔아 주고 있어도 괜찮았을텐데」

내가 말하면, 시비는 시퍼렇게 된 얼굴을 올린다.

「(이)다다, 왜냐하면[だって]…이래…」

시비는 우물거리면서, 슬쩍 옆에 눈을 돌렸다.

나도 시비의 시선의 앞을 쫓는다.

근처에는, 노즈웨르 인솔하는 예의 3인조가 있다.

나무로 간단한 포장마차와 같은 물건을 내고 있었다.

노점의 전에는, 죽 행렬이 되어 있다.

꼬마가 부지런히 교섭을 실시해, 키다리가 받은 것의 정리를 실시하고 있다.

꽤 바쁜 것 같다.

카르코가는 족장이 침투시키려고 하고 있는 통화 대신의 마광석을 인정하지 않았다.

원부터 마광석 통화가 그다지 침투하고 있지 않는 것은, 이 취락에서 제일 운반하기 쉽게 가치가 안정되어 있는 향연잎과의 교환을 카르코가와 그 일파가 거부하고 있는 곳이 크다.

상당히 족장과 카르코가는 사이가 나쁜 것 같다.

그 때문에 교섭이 모두 물물교환이며, 한 건 1건에 시간으로 수고가 걸려 있는 것 같았다.

하나하나에 가치의 기준은 있을 것이지만, 키다리도 평상시는 그다지 교환 광장 따위에 오지 않을 것이다.

바뀐 것을 나올 때에 당황하고 있었다.

노즈웨르는 앉으면서, 때때로 두 명을 고함치고 있다.

이따금 손님에게도 고함친다.

내용도 너무 조언과 같이 생산적인 것은 아니고, 「불평이 있다면 나가라!」인가 「빨리 해라!」의 2개다.

그리고 종종 이쪽을 음울한 듯이 노려봐 온다.

아니, 너도 일해.

그 두 명…정말로 고생하고 있는 것 같다….

시비가 위축하고 있는 것은, 노즈웨르의 노점을 앞에 두어지고 있는 행렬의 탓과 같다.

저쪽으로 줄지어 있는 사람들은, 이쪽을 의아스러운 것 같게 보고 있다.

카르코 집에 정면으로부터 싸움을 거는 것 같은 흉내를 내고 있으니까, 너무 좋은 것 같게는 보여지지 않을 것이다.

초기 이미지가 나쁜 것은 어쩔 수 없는가.

시비의 아는 사람도, 이 시선에 견디지 않고 도망치기 시작했을지도 모른다.

「아, 아벨씨, 이 위치, 위험하지 않습니까? 무엇인가, 굉장히 노려봐지고 있습니다만…」

「그것은 그럴 것이다. 원부터 여기가 비었었던 것은, 만일에도 카르코가의 기분 해치고 싶지 않아서 모두 피하고 있었을테니까. 그것을 동종의 상품으로 노점을 내다니 기름 발라 불에 뛰어드는 것 같은 것일 것이다. 나라도 겁이 나 사양하고 있었는지도 모른다.

그것을 다행이라고 가장 먼저 진을 치는 일 같은거, 좀처럼 할 수 있는 것이지 않아. 다시 보았어 시비」

「그러면 안되지 않습니까! 그러면 안되지 않습니까! 그러니까 역시 날을 바꿉시다는 제안한 것이에요! 이제 와서 나의 탓으로 하지 말아 주세요!」

시비가 반울음으로 나의 목을 졸라 온다.

스톱, 그만두어, 정말로 괴로우니까.

「노, 농담이다 농담! 조속히 교환을 시작해 가자. ?」

그러나 아직 개시하고 있지 않았다고는 해도, 사람 혼자 줄지어 있지 않았다고는.

여기라면 향연잎을 요구해 모여 있는 사람이 많을 것이고, 카르코 집에도 직접적인 데미지가 주어진다고 생각한 것이지만…화근이 되었는지.

너무 가까워 노골적으로 괴롭힘을 걸고 있는 것이 손님에게도 바로 앎이 되어 버리고 있다.

서투르게 이쪽에 줄서면 카르코 집에 주목할 수 있을 우려도 있으면, 그래 무서워해지고 있는 것 같았다.

조금 경박했던가.

그러나, 맞았을 때 큰 것도 사실이다.

움직일 생각은 없다.

나는 용돈을 벌러 온 것은 아니다.

지젤에 손을 낼 수 없게 카르코가의 힘을 없애러 온 것이다.

대성공이나 대실패인가 밖에 없다.

「…조금 나는, 집에 돌아온다. 지젤, 가겠어. 시비, 가게를 움직여 둬 줘」

「잠깐, 조금! 또 나한사람 이런 곳에 둘 생각입니까!? 이런 공기 중(안)에서 판매를 시작하라고!? 엉망진창 불안했던 것이에요 나!」

「고, 곧 돌아오기 때문에…. 집에 준비를 두고 온 채로야」

「무리입니다…나, 더 이상 여기에 혼자서 있으면 마음이 접힐 것 같습니다…」

시비는 『한사람』이라고 하는 것을 강조해 말해, 그리고 지젤을 슬쩍 보았다.

과연, 어쩔 수 없다.

「지젤」

「네오라버니, 무엇입니까?」

나와 지젤의 회화를 들어, 시비가 얼굴을 빛낸다.

「집에 돌아와, 내가 어제 조각하고 있던 오템을 취해 와 줘. 저, 푸른 것과 붉은 것이다」

「맡겨 주세요!」

시비가 풀썩 어깨를 떨어뜨렸다.

지젤은 혼자서 집으로 향해 달리기 시작해 갔다.

시비는 그 등을, 외로운 듯한 표정으로 지켜보고 있었다.

「이…지금 것은…지젤짱을 여기에 둬, 의형 씨가 취하러 가는 흐름이 아니었던 것입니까…?」

누가 의형씨다.

「어이(슬슬), 나를 너무 과대 평가하지 말라고. 오템을 2개나 가지고 달리면, 도중에서 넘어져 움직일 수 없게 되겠어」

「…그랬지요」

마술로 움직여도 괜찮지만, 마을 안에 2가지 개체도 오템을 달리게 하고 있으면 위험하다.

원부터 지금 지젤에 취하러 가게 한 것은, 이동을 전제로 하고 있지 않은 오템이다.

민첩한 반응을 가능하게 시키기 위한 장치는 설비하지 않았다.

필로 같은 녀석이 뛰어들어 오면 접촉 사고가 일어난다.

나는 포장마차안쪽에 있는 노즈웨르를 노려본다.

노즈웨르는 다리를 열어 팔짱을 껴, 꺄─꺄─둘러쌈 두 명을 고함치고 있었다.

「알고 있는 것인가! 교환으로 실패하면 손해라든가, 그런 체치인 문제가 아니야! 나는 파파로부터, 결정한 가치로부터 움직이지마 라고 말해지고 있다! 아래도 안 돼, 위도 안 된다! 적당하게 하면 용서하지 않아! 완전히, 나 혼자서 하는 것이 좋다 이것이라면!」

오우, 그러면 금방 혼자서 해.

아무래도 꼬마가 교섭으로 미스를 한 것 같다.

그렇다면 노즈웨르가 곧바로 정정하면 좋았기 때문에는이라고 생각하지만, 나에게 말참견할 이유는 없다.

미지근한 눈으로 지켜보고 있자.

노즈웨르는 잎 5매의 다발을 마수의 모피 한 장 상당한 가치로서 처리하고 싶은 것 같다.

물건의 가치에 엇갈림이 있기 (위해)때문에 단언은 할 수 없지만, 일본에서 말하면 5천엔 정도이다.

이번 카르코가가 노점에 늘어놓고 있는 것은 신작한 것같고, 종래부터 값을 크게 올리고 있는 것 같다.

덧붙여서, 대체로 잎 5매 한 다발로 하루분이다.

10 다발 정도 모아 사 가는 사람도 많다.

키다리가 대량의 물자를 받아, 포장마차의 안쪽에 쌓아 간다.

향연잎이 품절되는 것보다 먼저 교환품으로 펑크날 것 같은 기세다.

그렇게 모아두어 무엇에 사용할 생각일까.

 자, 여기도 슬슬 움직이기 시작한다고 할까나.

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15살 ⑬

향연잎교환의 접수를 개시해 충분히가 지났다. 전혀 사람이 오지 않는다.

노즈웨르가 매도에 내고 있는 것으로부터 큰폭으로 시세를 내려, 베놀동 2개를 기준으로 교환을 받아들인다고 선전하고 있지만, 반대로 너무 싸 수상쩍게 생각되고 있는지도 모른다.

베놀동이란, 예의 족장이 장려하고 있는 통화 대신의 마광석의 하나이다.

여기의 취락에서는, 대체로 한 줌 사이즈로 일본엔환산 2백엔 상당하다고 해 다루어지고 있다.

즉 노즈웨르의 향연잎이 5천엔, 여기의 향연잎이 4백엔이다.

저가격에서의 무리한 관철이 안 된다고는 생각하지 않았다.

가격이 문제가 아닌 이상, 무료로 시품을 나눠주어도 같은 것인가.

어떻게든 이, 『카르코가가 무섭기 때문에 움직일 수 없다』공기를 어떻게든 하지 않으면 안 된다.

한사람의 남자가 이쪽의 노점으로 가까워져 왔다.

놀림이나 방해일까하고 생각했지만, 그런 분위기는 아니다.

남자는 행렬에 눈을 돌리고 나서, 하~트 한숨을 토한다.

아무래도 노즈웨르의 노점은 교섭이 늦기 때문에, 인내심의 한계를 느껴 여기에 흘러 온 것 같다.

「…한 다발로 베놀동 2개라면, 이것으로 4다발 부탁할 수 있을까?」

남자는, 실로 묶은 보우의 건육의 덩어리를 나로 보인다.

했다.

이것으로 흐름이 바뀔지도 모른다.

「에에, 괜찮아요. 덤 해 5다발…」

「어이! 너! 얼굴은 기억했기 때문에! 어떻게 될까 알고 있을까!」

노즈웨르가 일어서, 짖어 온다.

남자는 노즈웨르를 보면, 나부터 채가도록(듯이) 향연잎의 다발을 받아, 건육의 덩어리를 두어 도망치듯이 달려 갔다.

「얼굴은 기억했다고 했을 것이지만! 똥이! 후회시킬거니까!」

노즈웨르는 그렇게 아우성치고 나서 혀를 차, 몹시 거칠게 의자에 앉는다.

당했다.

저쪽으로부터 향연잎을 사면 카르코 집에 적대하고 있다고 보겠어와 그렇게 다짐을 받아졌다.

이것으로 그 행렬로부터 흘러 오는 소망이 꽤 얇아졌다.

「아벨씨! 역시 무리입니다 라고! 1회 당깁시다!」

시비의 말하는 대로, 지금부터라도 이동할까?

아니, 그러나, 손님층을 다이렉트에 입게 하지 않으면 카르코 집에 굉장한 손해를 주는 것이 할 수 없다.

여기서 달라붙어 전환기를 기다릴 수밖에 없는가.

「…괜찮다, 지젤이 비밀 병기를 둘 가지고 돌아와 줄 것이다」

그러나, 조금 지젤의 귀가가 늦다.

뭔가 있었을 것인가.

「그 오템, 무엇입니까? 나, 전혀 듣고(물어) 없었던 것이지만?」

「다른 한쪽은, 장사 번성의 주술의 오템이다」

 솔직히이야기, 장사 번성의 주술의 오템에, 마술적 근거는 없다.

이 오템의 뒤에는 정해진 마법진을 조각하는 일이 되어 있어, 나는 그 마법진을 해석해 보았던 적이 있다.

아무리 생각해도 의미가 있다고는 생각되지 않는 기호나 어중간한 암호화가 있어, 해석은 곤란을 다했다.

어떻게든 마력의 움직여, 기능을 모두 조사한 것 이지만, 전체의 8할근처가 전혀 마력 간섭 할 수 없는 형태가 되어 있는이라고 하는 무서운 사실이 발각되었다.

나머지의 2할이나 의미도 없게 마력을 만큼 쳐휘둘러 소모할 뿐(만큼)의 마법진이었다.

이것은 위험하다.

어느 정도 위험한가 하면, 냉장고가 움직이지 않기 때문에 분해해 보면 전구가 붙은 장롱이었던 보통에 위험하다.

비추어 어떻게 하는, 차게 해라.

이러한 사이비 마술적인 것은 이쪽의 세계에도 많았다거나 한다.

하지만, 그러한 어쩐지 수상한 것은 나도 정말 좋아하다.

혹시 현재의 마술학에서는 이해 다 할 수 없는 굉장한 힘을 가지고 있는지도 모른다.

그렇게 생각하면, 꽤 로망이 있다.

「…의미 있습니까, 그것?」

「어, 없는 것 보다는 좋을 것이다. 나는 저것, 의미 있다 라고 믿고 있지만? 뭔가 불평 있어?」

「오라버니! 가져왔습니다!」

정확히 그 때, 지젤이 오템을 2가지 개체안으면서 돌아왔다.

「지젤, 자주(잘) 했다! 시간이 걸려 있던 것 같지만, 뭔가 있었는지?」

「죄송합니다…. 실은 아버님에게 잡혀 버려, 오라버니에게 성인의 의식의 뒷정리를 시켜라와…. 그쪽은, 필로씨에게 도와 받고 어떻게든 곧바로 끝냈으니까, 안심해 주세요!」

…오오우.

그러자 저것인가, 나는 여동생과 족장의 손녀에게 성인의 의식의 뒷정리를 통째로 맡김 해 도망쳐 온 형태가 되어 있는의 것인가.

아버지의 지친 얼굴이 눈에 떠오른다.

필로에도 사과해 두지 않으면.

「…미, 미안하구나. 으음…그 오템, 융단의 구석과 구석에 둬 줘」

지젤은 붉은 오템을 좌단에, 푸른 오템을 오른쪽 끝에 둔다.

붉은 것이 장사 번성의 주술의 오템이다.

푸른 오템은 동물의 흥미를 당기는 힘을 가지고 있다.

본래 사냥 따위로, 함정의 일종이나 미끼로서 사용하기 위한 오템이다.

지금은 눈에 띄지 않기 때문에 손님이 오지 않는 것이 아니고, 오히려 나쁜 눈초리 하고 있기 때문에 손님이 오지 않기 때문에, 역시 굉장한 효과는 예상 할 수 없다의 것이지만.

「그…상태는…」

지젤은 융단의 위를 둘러봐, 말꼬리를 흐린다.

상황이 좋지 않은 것을 깨달았을 것이다.

「…본 대로, 다」

카르코가의 영향력을 조금 빨고 있었는지도 모른다.

「그, 그렇지만, 조금 전 정리를 하고 있었을 때, 갈리아 씨가 선전해 주고 있었어요! 나도 두고 있을 뿐이 되어 있던 시작품을 나눠주어 둔 것입니다만, 호평같았습니다! 슬슬 올지도 모릅니다!」

나를 격려하려고 해인가, 지젤이 지껄여대도록(듯이) 말한다.

과연, 그 근처의 사람이 와 준다면, 이 공기도 바뀔지도 모른다.

「어이, 한 다발 주지 않는가」

온, 2인째의 손님이다.

「네네…는…」

히죽히죽 기색이 나쁜 미소를 띄우는, 단발 머리(마리)의 청년.

어떻게 봐도 노즈웨르입니다. 감사합니다.

마침내 자신의 노점 내던져 괴롭힘에 왔는가.

「아니…설마, 양산에 성공하고 있었다고는 몰랐다. 누가 협력하고 있었는지, 다음에 체크시켜 받지 않으면. 뭐, 이 상태는 경계할 필요도 없었던 것 같지만. 그래서, 어떤 기분이다 아베르? 빈정거림 같이 옆에 가게를 내 둬, 슥카스카인 것은 말야」

노즈웨르는 등을 구부려, 나에게 얼굴을 접근해 온다.

젠장, 보통으로 화난다.

나라도 정직, 여기까지 비참한 생각을 하리라고는 예상하지 않았었다.

이 단발을 담배꽁초 버리는 곳으로 해 줄까.

「노점에서 쓸모없음이니까 라고, 일부러 놀려에 오지 않아도 괜찮은 것이 아닙니까? 조금 전 같이 아우성칠 뿐(만큼)의 개로도 할 수 있는 간단한 일은 왜 그러는 것입니까? 마침내 정리해고 되었습니까?」

나도 지지 않으려고얼굴을 접근한다.

노즈웨르는 얼굴을 떼어 놓아 소매로 눈을 비빈다. 눈에 나의 머리카락이 들어온 것 같다.

나쁘구나, 너같이 정비된 머리 모양이 아니고.

「학! 파삭파삭 하지 말라고. 내가 취급하고 있는 향연잎은, 나의 파파가 카르코가의 전통, 기술을 계승해, 그것을 긴 시간을 걸어 승화시킨 것이야. 변변히 향연잎도 들이마실 수 없는 꼬마가 우쭐해져도 이런 것일 것이다. 최초부터 눈에 보이고 있었을텐데. 무엇이다, 개그인가? 응응?」

무, 무엇이라면 이 자식!

너가 교환하기 어려운 분위기로 하고 자빠진 주제에!

원래, 아직 한사람으로 밖에 교환을 성립시키지 않았는데, 향연잎의 질은 관계없을 것이다.

내가 불면 불휴로 피를 토하면서 완성한 향연잎을, 흡감자 하지 않는 동안부터 바보취급 한다니 허락하지 않는다.

「전통? 기술? 분명히 말해 그쪽의 향연잎, 컨셉이 보여 오지 않아! 무난한 형태로부터 적당하게 비켜 놓아 나은 것을 생기는 것을 기다리고 있을 뿐이 아닌가. 세세한 부분은 거의 노 터치다. 아니, 오템 자체의 개체차이가 너무 크기 때문에, 만지작거릴 수 없을 것이다. 서투르게 손대면 개개에 차이가 지나쳐 버린다! 그 만큼 엉성한 방식을 하고 있기 때문이다!

마력 공급도 마지못해서 하고 있는 것이 바로 앎이다. 향연잎은 살아 있는 오템이 되는 것이야. 악감정과 스트레스로 남아 있던 마력 같은거 계속 받고 있으면, 그렇다면 잎이라도 맛이 없어진다. 그것을 무리하게 본래와는 다른 어프로치로부터 덧쓰기해 속이는 것이 너의 곳의 전통인가? 1회근본적인 곳부터 다시 해 보면 어때너의 파판에게 전해나…」

「아벨씨! 눌러! 눌러! 모두 보고 있기 때문에! 부끄러우니까!」

시비가 나를 목덜미를 꽉 쥠으로 했다.

「놓을 수 있는 시비! 녀석의 자랑의 접시를 두드려 나누어 준다!」

「침착해! 침착해! 기분은 알테니까!」

허둥지둥하고 있는 지젤과 시선이 마주쳤다.

「지젤! 시비를 벗겨라!」

「에! 네, 네!」

「조금 지젤짱! 거기는 따르지 않고! 아벨씨 멈추는 것 도와줘! 춋, 정말로! 옆구리 손대지 마! 조금 기쁘지만, 뒤로 해! 부탁!」

얼마나라도하지만, 시비는 꿈쩍도 하지않았다.

이것저것 하고 있는 동안에 나도 냉정하게 되었다.

안 되는, 냉정함을 잃어 상황을 악화시킬 뿐이다.

「어이(슬슬), 여기의 노점은 손님을 때리는지?」

노즈웨르는 말하면서, 포켓트로부터 마법진이 들어간 마광석을 꺼낸다.

카르코가는 마광석 화폐를 일절 사용하지 않을 것이지만, 아무래도 둘러쌈의 한사람이 잘못하고 받은 것 같다.

조금 전 그래서 떠들고 있지만 들려 왔다.

「아코레동이라고, 5다발이 됩니다만…」

「한 다발로 좋다고 말하고 있다」

노즈웨르는 말하고 나서, 꺼낸 아코레동을 낼름 혀로 빨아, 나의 데코에 붙인다.

그리고 노즈웨르는 향연잎을 한 다발 잡아, 바삭바삭 웃으면서 나부터 떨어져 간다.

나는 분노의 너무, 몇 초만큼 완전하게 사고가 정지했다.

「에에, 오라버니에게, 무슨 일을!! 놓아 주세요 시비씨! 저 녀석을 죽일 수 없습니다!」

지젤이 먼저 폭발했다.

「침착해! 정말로 침착해! 우선 침착해! 다스려지지 않았으면 다음에 때려도 괜찮으니까, 우선 10초 정도 세고 나서 화내! 그것만으로 상당히 다르기 때문에!」

노즈웨르는 소포를 제외해 향연잎을 꺼내, 지면에 내던진다.

그리고 다리로, 몇 번이나 몇 번이나 몇 번이나 몇 번이나 짓밟는다.

「~보고―!!」

노즈웨르는 이쪽을 가볍게 되돌아 본 후, 큰 소리로 웃으면서 자신의 노점으로 돌아와 갔다.

「아─초 깨끗이 했다아─! 어이(슬슬) 너희들, 손멈추었어! 그런 상태는, 해가 져도 끝나지 않을 것이지만 무능이!」

그리고 30초 가깝게, 우리들 세 명은 무언이었다.

다만 시선에 살의를 실어, 노즈웨르의 등을 노려보고 있었다.

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목차

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15살 ⑭

무엇인가, 현상의 타개책을 가다듬지 않으면 안 된다.

어떻게 해서든지, 그 노즈웨르를 대패시키지 않으면 나의 분해서 견딜 수 없다.

이만큼 싸게 해도 오지 않는 것이니까, 가격 운운을 더 이상 만지작거려도 어쩔 수 없다.

카르코가의 영향력의 크기가 예상외였던 일과 노즈웨르의 외양 상관없는 언동이 화가 되었다.

이렇게도 표면화해 위협을 걸어 온다고는 생각하지 않았다.

무엇인가, 다른 방향으로부터의 어프로치가 필요하다.

나는 향연잎의 잎을 손가락끝으로 망쳐 자기 부담의 담뱃대로 넣는다.

보통이라면 한 장으로 좋다고 무렵을 석장 돌진해, 마술로 불을 붙인다.

「왜 그러는 것입니까 오라버니?」

「연기를 날리면 손님 끌기가 될까하고 생각해서 말이야」

내가 만든 향연잎은, 특별히 냄새나 자신이 있다.

푸른 오템의 힘으로 기분을 끌고 있는 지금이라면, 이러한 사소한 작전에서도 큰 효과가 있을 것이다.

결정타는 되지 않을 것이지만, 우선은 흔들거림을 건다.

마술로 바람을 일으켜, 연기를 조종해 행렬을 구석구석까지 통과시킨다.

여러명이 슬쩍 이쪽을 봐 움직이려고 해, 그리고 노즈웨르를 봐 다리를 멈추었다.

역시 카르코가라고 하는 이름의 스톱퍼가 크지만, 효과는 있다. 마이너스로는 되지 않았다. 계속하자.

토대를 강고하게 해 두면, 공기가 바뀌면 단번에 흐를 것이다.

저 편의 솜씨의 나쁨의 탓으로, 열이 진행되지 않음에 초조하고 있는 사람도 많다.

자그만 계기로, 무너질 기회가 온다.

또 한사람의 남자가 열을 빗나가, 이쪽에 향해 온다.

혼자 무너지면, 계속되는 인간은 나타날 것이다.

하지만, 남자는 도중에 노즈웨르의 (분)편을 봐, 다리를 멈춘다.

이대로는 안 된다.

뒤로 아직 무엇인가, 지지해 주는 것을 갖고 싶다.

나는 슬쩍 노즈웨르의 노점에 눈을 돌린다.

「노, 노즈웨르씨…나 조금, 적의 시찰에…」

둘러쌈의 키다리가, 코를 울리면서 휘청휘청 포장마차를 나오려고 한다.

노즈웨르는 재빠르게 키다리의 목을 잡아 되돌리고 있었다.

좋아 좋아, 무너져라 무너져라.

그러나, 역시 부족하다.

토대는 충분할 것이다. 뒤는 1개, 계기를 갖고 싶다.

몇사람이 좋다. 그것만으로, 대단히 흐름이 바뀔 것이다.

「오우, 있었다 있었다! 어이」

갈리아의 목소리가 들려 왔다.

아니, 갈리아 만이 아니다. 그에게 이어, 나의 성인의 의식에 참가하고 있던 사람이 잇달아 모습을 보인다.

아버지나 족장도 있었다.

20명 가깝게 있다.

「예의 향연잎을 팔아 줘!」

「설마 교환 광장에서 아벨을 보는 일이 된다고는 말야. 이러한 일에는 흥미가 없다고 생각하고 있었지만」

「어째서 열이 없다? 혹시 품절되었는지, 어이!」

「나의 몫은 남겨 있을 것이다」

전체의 공기가 바뀌었다.

한사람이나 두 명이라면 빠지고 괴롭지만, 그만큼 있으면 잊혀지는 것은, 이라고 생각했을 것이다.

노즈웨르가 황새 걸음으로 걸으면서, 노점으로부터 나온다.

「어이! 너희들, 알아…」

「안심해 주세요! 아직도 있어요!」

내가 큰 소리로 외치면, 노즈웨르의 노점에 줄지어 있던 열이 무너지기 시작했다.

5분의 1근처가, 단번에 왓하고 이동했다.

거기에 이끌려 더욱 후속이 나타난다.

「어이! 자, 장난치지마! 어이! 어, 얼굴, 기억했기 때문에! 전원 파파에 보고해 줄거니까!」

이만큼 인원수가 흐르면, 어쩔 수 없을 것이다.

얼굴 같은거 기억할 수 있을 리가 없다.

아무도 이제(이미/벌써/더는/정말), 듣고(물어) 네 없었다.

노즈웨르는 얼굴을 붉게 하면서 어안이 벙벙히 우두커니 서, 꼬마에 질질 끌어져 자진으로 되돌아 간다.

「굉장해, 여기라면 같은 비용으로 10배는 손에 들어 오겠어!」

「저쪽은 가치도 파악하고 있지 않는데 족장의 마광석도 금지였기 때문에. 게다가 신경질로, 전혀 진행되지 않고」

자꾸자꾸손님이 다가서 온다.

조금 전까지의 일을 생각하면, 꿈에서도 보고 있는 것과 같다.

멍해지며 있는 곳에 「빨리 줘」라고 말을 걸어졌다.

나는 몹시 당황하며 마광석을 받아, 향연잎을 건네준다.

「백 다발 줘! 아니, 2백!」

「어이, 좀 더 높게 해라! 내가 살 수 없게 되겠지만!」

확실히 백 단위로 사져 가면, 일순간이 아니게 되어 버린다.

 이번에는 2천 다발 정도 밖에 준비하고 있지 않다.

이것으로 충분하다고 생각하고 있던 것이지만, 여기에서는 향연잎을 화폐나 자산으로 해서 가지는 사람도 많다.

가격을 바꾸는 것보다도, 살 수 있는 개수에 제한을 거는 것이 좋다.

나는 가능한 한 얕고 넓게 하고 싶은 것이다.

「미안합니다, 한사람 10 다발까지로 부탁합니다!」

잇달아 교환을 성립시켜 간다.

가져와진 것의 시세를 모르면, 저 편의 말을 통해 버리면 된다.

여기는 원부터 가치를 지키고 싶을 것은 아니다.

이익도 거기까지 추구는 하고 있지 않았지만, 그쪽도 순조로웠다.

뒤로 잇달아 고기든지 과일, 옷감이든지 항아리든지가 쌓아올려져 간다.

연금술용으로 갖고 싶었던 희소금속도 수북함이다.

스페이스가 부족하기 때문에, 아이를 고용해 융단을 5매 정도 사서 보탰다.

정직 웃음이 멈추지 않는다. 이제 일생 사냥하러 갈 생각으로는 될 수 없다.

다만, 어떻게 가지고 돌아가자.

「노즈웨르씨, 곤란해요! 시세를 내립시다! 10배 차이는 무리입니다!」

드물고, 둘러쌈의 꼬마가 노즈웨르에 강하게 나와 있다.

「보보, 나에게 지시할 생각인가! 리엣타가의 분수로!」

「그럴 때가 아닙니다! 이대로라면 터무니 없게 되어요!」

「왜, 왜냐하면[だって]…절대로, 가치를 이 수준으로 유지해라고…파파가…파파가 말했고…. 서투르게 만지작거리면, 파파가 화내고…」

「팔리지 않았으면 문제외지요!」

「(이)다다, 왜냐하면[だって]…도…파파가…」

노즈웨르가 둘러쌈의 꼬마에 고함쳐져 작아지고 있다.

드문 일도 있는 것이다.

그 울 것 같은 얼굴을 볼 수 있었을 뿐으로 이번 건 보람이 있었다.

승부 있었군.

그러나 불안한 일로, 저쪽으로 키다리의 모습이 안보인다.

그 상태를 보건데, 노즈웨르보다 둘러싸 두 명의 (분)편이 강적일지도 모른다.

뭔가 책을 가다듬어 있는 것이라면, 주의하지 않으면 안 된다.

판 곁으로부터, 근처에서 들이마시기 시작하는 사람이 나온다.

냄새를 맡아 기다릴 수 있지 않게 되어 있던 것 같다.

「굉장한, 전혀 다르겠어!」

「내가 지금까지 들이마시고 있던 것은 부엽토였다」

「이제 이외 들이마실 수 없구나. 싸기 때문에 좋겠지만」

여기저기의 평판을 (들)물어, 자꾸자꾸 이쪽의 열에 사람이 더해져 간다.

노즈웨르의 열과 여기의 열의 길이가 역전했다.

저 편에 남아 있는 사람도, 정말로 여기로 좋은 것인지와 안절부절 하고 있는 것 같았다.

이것으로는 전혀 수가 부족할지도 모른다.

「시비, 지금 말리고 있는 분도 회수해 와 줘. 엄선으로 튀긴 만큼도, 값을 내려 늘어놓자」

「아, 알았습니다!」

우리들의 주고받음을 봐 그다지 수가 없는 것이라고 깨달은 것 같고, 노즈웨르의 열이 단번에 이쪽으로 몰려닥쳐 왔다.

끝내 아무도 남지 않았다.

열의 뒤(분)편에 키다리가 있었다.

모습이 안보인다고 생각하면 여기에 줄지어 있었다.

기쁜 듯한 표정으로 자군의 향연잎을 안고 있다.

설마, 저것으로 교환할 생각인가.

뭐, 좋은가.

재미있을 것 같으니까 교환에 응해 주자.

그 웃는 얼굴을 배반하는 것도 가혹하다.

으음, 시세적으로는 저것 한 다발로 여기는 10 다발 내면 좋은 것인가?

내가 웃는 얼굴로 교섭을 계속하고 있으면, 열에 따라 이쪽으로 향해 오는 남자가 보였다.

나이는 40 전후일까.

거만하고, 날카로워진 인상의 얼굴이었다.

조용한 걷는 방법이었지만, 어딘가 위압적으로 생각되었다.

뱀과 같은 눈을 하고 있어, 그리고 노즈웨르와 닮은 머리 모양을 하고 있었다.

갑자기 싫은 예감이 했다.

「시간이 났으므로, 보러 와 주었다. 좋은 결과다, 노즈웨르. 뭐, 내가 만든 잎이 좋았을 것이지만. 그러나, 여기까지 성장한다고는 생각하지 않았다. 상당히 떠들썩하지 않은가」

틀림없다.

카르코가의 머리, 노즈웨르의 아버지다.

보스가 나와 버렸다.

노즈웨르는 단순한 추잡한 땡땡이지만, 이 남자는 다르다.

이 취락의 검은 소문은, 거의 이 남자에게 연결된다.

족장도 꽤 좋은 것 같게 당해 왔다고 흘리고 있었다.

이러한 분쟁에서의 뒷문[搦め手]도 몇 가지인가 가지고 있을 것이다.

기분은 빠지지 않는다.

노즈웨르의 아버지는, 그대로 나의 앞에까지 왔다.

「노즈웨르, 너는 이러한 일에 익숙해 않을 것이지만, 순조롭고 같아서 안심했어. 어때? 처음 해 본 감각은?」

「…미안합니다, 나는 노즈웨르가 아닙니다?」

「응?」

노즈웨르의 아버지는 시선을 떨어뜨려 나를 노려본다.

포켓트로부터 안경을 꺼내, 나를 응시한다.

너무 눈이 좋지 않는 것 같다.

행렬의 끝에 노즈웨르가 있다고 믿고 있던 것 같다.

「…노즈웨르에, 가게를 보는 사람을 부탁받았는지?」

「노즈웨르씨는 저쪽입니다. 나는 아벨입니다」

「…아벨이라면?」

노즈웨르의 아버지는, 노즈웨르로 눈을 향한다.

노즈웨르는 지금, 죽은 것 같은 눈으로 하늘을 보면서 입을 열고 있다.

손님은 한사람도 줄지어 있지 않다.

노즈웨르의 아버지는 그것을 봐 현상을 헤아린 듯, 얼굴을 크게 비뚤어지게 했다.

나로 시선을 되돌린다.

「아벨!? 설마 너, 베레이크가의 아벨인가!?」

노즈웨르의 아버지는 얼굴을 새빨갛게 물들여 그렇게 외친다.

그리고 한번 더 노즈웨르를 봐, 큰 웃음을 올렸다.

「하핫하! 핫핫핫핫핫하!」

하늘을 우러러보면서, 손을 두드려 웃는다.

「하핫하! 하핫하! 그런가, 그런가! 핫핫핫하! 히하하!」

…슬슬 교섭의 방해이니까, 어디엔가 가면 좋겠다.

혹시 이런 방해인 것일까라고 생각하고 있으면, 노즈웨르의 아버지의 안색이 또 일전했다.

「핫핫하…아」

노즈웨르의 아버지가, 자신의 코를 누른다.

피가 듬뿍 불기 시작하고 있었다. 너무 흥분해 코피를 낸 것 같다.

라고 할까, 나의 옷에도 조금 걸렸다. 있고. 어째서 이 부모와 자식은 나에게 체액을 걸고 싶어한다.

노즈웨르아버지의 손이, 순식간에 붉게 되어 간다.

그리고 그대로, 실의 끊어진 인형과 같이 덜컹 그 자리에 넘어졌다.

「파파…? 파, 파파!!」

교환 광장에, 노즈웨르의 비명이 울려 퍼졌다.

…단순한 빈혈이라고는 생각하지만, 일단 치료 마술을 걸어 둘까.

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목차

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15살 ⑮

향연잎전쟁으로부터 일주일간이 지났다.

오늘도 나는, 사는 오템의 마력 공급을 위해서(때문에), 지젤, 시비와 함께 숲으로 향하고 있다.

나의 자가제 향연잎은, 현재는 생산량이 전혀 따라잡지 않았다.

하지만, 향연잎의 재배에 대해 나 나름대로 어레이 문자로 모은 것을 족장에게 건네주어 있다.

족장이 나의 향연잎의 재배 방법을 완전하게도 것으로 하고 나서 취락 전체에 불러 협력자를 모집하면, 단번에 양산 체제에 넣을 것이다.

…다만, 『여기까지 정밀한 마법진이 필요하지라고는 생각하고 있고좋았다…』라고 말했으므로, 그것이 가능하게 되는 것은 아직도 앞의 일이 될 것 같지만.

족장은 이것을 기회로 마광석 화폐를 지금부터 침투시키고 싶으면 그렇게 말하고 있었다.

실현될 수 있으면, 이 취락도 지금보다 훨씬 살기 쉬워질 것이다.

향연잎이 저가가 되는 전망이 서 생활에 여유가 생겨서인이 많은 덕분인가, 취락의 분위기도 이전보다 좋은 것 같게 생각한다.

양산 체제가 실현되면, 나에게도 넘쳐 흐름이 들어 올 것이다.

이제 아버지에게 이것저것 (들)물을 것도 없고, 하루종일 오템을 조각해 있을 수 있다.

나도 해피, 모두 해피다.

아무도 손해 보지 않았다.

카르코가? 모르는 이름이다.

「어이! 아벨!」

삼오의 향연엽밭에 도착한 곳에서, 등에 노성을 퍼부을 수 있었다.

되돌아 보면, 노즈웨르가 있었다.

여기 며칠 얌전했으니까 이제 관련되어 오지 않을까 생각한 것이지만, 빈틈없이 나타났다.

무엇이다, 실은 나의 일 좋아하는 것인가?

노즈웨르는 얼굴에 주름을 대어 나를 노려보고 있다.

나는 근처를 둘러본다.

저, 저것…둘러쌈 두 명, 어디에 갔어?

있거나 없거나 같다고 생각한 것이지만, 역시 이렇게 (해) 없어지면 외로운 것이 있다.

집의 위광이 없어졌기 때문에 따라 오지 않게 되었을 것인가.

노즈웨르에의 원한은 다하지 않는다.

산씨를 꺾어진 것으로부터 시작되어 심하게 방해를 되었고, 결과의 끝에는 지젤을 맞아들인다 따위라고 아우성치거나 마지막에는 부모와 자식 모여 체액을 걸어 오거나와 원한은 다하지 않는다.

이 녀석의 일은 지금도 싫다. 싫지만…어쩐지 불쌍하게 되었다.

「…별로, 나는 이제 너에게 용무는 없지만」

「여, 여기는 있는거야! 자리, 장난치지 마! 파파는, 저렇게 보여 심약하다! 그때부터 쭉 쇼크로 드러눕고 있는 것이야! 너의 탓으로 말야!」

오, 오우….

그런 것 말해져도….

「으음, 뭐? 사과하러 가는 것이 좋은 것인가? 그렇게 말하면 흥분시키는 마술이 있지만, 낙담하고 있을 때의 요법으로 효과가 있다고 한다. 그렇게 책에 써 있었다. 뭣하면, 내가…」

「오지마앗! 너가 오면 악화되겠지만! 하루종일 모포에 휩싸이면서, 아벨이 아벨이와 시달리고 있는 것이야!」

그 사람, 그렇게 멘탈 약했던 것일까….

족장도 『기분 나쁠 정도 카르코가가 얌전하다. 뭔가 기도하고 있을까』라고 의심스럽게 여기고 있던 것이지만, 아직 정신적인 데미지가 다 없어지지 않았던 것 같다.

전회의 소동이 상당히 견딘 것 같다.

「향연잎재배를 할 수 없게 되면, 나는…카르코가는, 지금부터 어떻게 하라고 말한다앗! 장난치고 자빠져!」

「그런 것 들어도…. 이것까지 좋은 생각 너무 하고 있었을 것이다. 족장이 이 향연엽전의 규모를 확대해 줄 것이니까, 살아 있는 오템의 마력 공급에서도 도우면 어때? 그것인가, 다른 사람같이 사냥이라도…」

「보보, 나나 파파에, 족장의 말단이 되어라고인가!? 저런 녀석보다, 쭉 나의 파파는 훌륭해! 거기에 사냥해는, 그것 밖에 할 수 없는 바보가 할 것이지만! 나는 저런 녀석들과는 다른거야!」

뒤죽박죽 뒤죽박죽….

카르코가는, 일생 놀며 살 수 있을 정도의 자산은 가지고 있는 것은 아닐까.

…아니, 혹시, 자산의 대부분을 향연잎으로 가지고 있었는가.

카르코가가 마광석 화폐를 모아두고 있을 리도 없는가….

게다가, 이번 탓으로 거기에 거듭해 팔리지 않는 쓰레기를 대량으로 안고 끝낸 것이다.

뭐, 뭔가 진심으로 불쌍하게 되었다.

「…너의 집의 안고 향연잎, 몇할이나 교환해 줄까?」

「…자신이 우위에 서면, 우쭐거리고 자빠져! 나를, 나를, 진심으로 화나게 했군! 카르코가의 힘을 보여 준다!」

곤란하다.

확실히 노즈웨르는, 그레이터 베어를 넘어뜨릴 수 있다고 호언 하고 있었을 것이다.

저 녀석은 지금, 자포자기가 되고 있다.

무엇을 저지를까 안 것은 아니다.

「?????????」

노즈웨르가 영창 해, 손을 우리들로 향한다.

노즈웨르의 팔의 끝에, 와 마법진이 떠올라 간다.

「지젤, 내려랏!」

나의 소리를 듣고(물어), 노즈웨르가 입가를 비뚤어지게 해 웃는다.

설마 이 녀석, 지젤마다 의지인가?

나는 품을 만지작거려 소지팡이를 잡는다.

「두어 이 취락에 있을 수 없게 되겠어!」

노즈웨르는, 나의 설득 따위 귀도 빌려 주지 않는다.

완전하게 머리에 피가 오르고 있다.

다행히, 노즈웨르의 마법진 구축은 거기까지 빠르지 않다.

나는 소지팡이를 휙 바로 옆에 일섬[一閃] 해, 노즈웨르의 마법진의 일부를 그려 바꾼다.

「?????????」

노즈웨르의 외침과 동시에, 마법진으로부터 불길의 공이 튀어 나왔다.

…노즈웨르 측에.

「아앗! 뜨거웟! 뜨겁다앗!」

불을 받은 노즈웨르는, 비명을 올리면서 몸부림쳐 뒹군다.

 마법진은, 정령에 건네주는 설계도와 같은 것이다.

완성이 늦으면, 이같이 제삼자가 일부를 개변해 결과를 바꾸어 버릴 수도 있다.

다만 노즈웨르는, 퇴장이 붙지 않게 되어 위협을 걸 생각 뿐이었던 것 같다.

마술 자체는 그다지 위력은 없었다.

노즈웨르가 굴러 돌면 진화되는 레벨이었다.

좋았다.

나도 다만 마법진의 근원 부분을 긁어 지우면 좋기는 했지만, 순간이었기 때문에 초조해 해 노즈웨르에 돌려주어 버렸다.

노즈웨르가 진심으로 죽이려고 마술을 사용하고 있으면 대문제가 되어 있던 곳이다.

노즈웨르는 불이 사라지고 나서 풀썩 무릎을 꿇어, 움직이지 못하게 되었다.

어깨가 희미하게 흔들리고 있다.

「어째서…어째서 이런, 어째서…」

아아, 이것, 울고 있는 녀석이다….

「무, 무엇인가…미안」

「…」

…로 해도 그 마법진, 그다지 만들어 익숙해져 있도록(듯이)는 안보였다.

위력은 확실히 억제한 흔적이 있었지만, 너무 세부가 예쁘지 않았다.

그레이터 베어를 넘어뜨릴 수 있다는 것은, 단순한 허세였는가도 모른다.

원래 암호화하고 있으면, 마법진을 간단하게 그려 바꿀 수 있을 것도 없는 것이다.

나는 마술을 사용할 때는, 마법진을 암호화시키도록(듯이)하고 있다.

어떻게 하지…이제(이미/벌써/더는/정말) 이것, 살그머니 해 두어 주는 것이 좋을까.

그 때, 뒤로 가콘, 가콘, 이라고 하는 소리가 울었다.

되돌아 보면, 산씨 2호와 3호가 일어서 있었다.

향연엽전의 수호용 오템이다.

그 2가지 개체에는, 관절 첨부의 큰 다리를 달아 있다.

일어서면 상당한 위압감이었다.

곤란하다.

노즈웨르가 불마술을 사용한 것을, 적대 행동이라고 파악한 것 같다.

산씨 2호와 3호는 가능한 한 적은 마력으로 계속 움직이도록(듯이)되어 있지만, 마력을 인색하게 군 탓인지 외부로부터의 명령이 조금 효과가 있기 힘들거나 한다.

「노, 노즈웨르! 조금 서 줘! 빨리!」

내가 뻗은 손을, 노즈웨르는 뿌리친다.

「번거롭다! 오지마! 어딘가 가라앗! 보지마, 나를 보지마앗! 미시타 해나가…는?」

노즈웨르에 향해, 산씨 2호 3호가 맹대쉬 한다.

마치 1호의 원수를 취하려고 하고 있을까와 같았다.

「멈추어라! 멈추어라!」

나는 외치지만, 전혀 말하는 일을 (듣)묻지 않는다.

역시 저것, 다시 만드는 것이 좋은가.

「와, 와, 와─!!!」

노즈웨르와 일어나, 몇 번이나 구르면서 도망쳐 갔다.

그 뒤를 2호 3호가 뒤쫓아 간다.

등이 배는 대신할 수 없다.

세세한 기능에 지장이 나올지도 모르지만, 마술을 덧쓰기해, 무리하게 다른 움직임을 받게 해 멈출 수밖에 없다.

나는 산씨 일행에게 향해 소지팡이를 흔든다.

「????????」

2개의 빛이, 산씨들을 덮친다.

산씨 3호가 다리를 멈추어 되돌아 봐, 빛으로 달려들었다.

2호를 감싸, 2개의 빛을 받은 것이다.

3호는, 정지의 명령이 덧쓰기되어 움직임을 멈추었다.

2호는 건강 좋게 노즈웨르를 뒤쫓아 가 곧바로 그 모습이 안보이게 되었다.

조금 나의 다리에서는 따라잡을 수 있을 것 같지 않다.

뭐, 뭐…괜찮아, 응.

산씨 2호 3호는, 다른 오템을 몸을 나타내 감싸는 기능과 외적을 오로지 뒤쫓는 기능 밖에 붙어 있지 않다.

유유히 뒤쫓아 갔지만, 따라붙으면 과장하여 팔을 흔들어 위협을 걸 수밖에 할 수 없다.

산씨는 인축무해다.

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16 나이 ①

나는 손거스러미를 여로 깎아, 도료를 발라 간다.

나무로 할 수 있던 큰 상자가 완성된다.

선두 부분에는 얼굴이 붙어 있다. 이것도 광의에서는 오템에 들어간다.

어제 시비와 협력해 만든 수레바퀴를 대놓고 사면, 이것으로 완성이다.

「소, 완성되었어!」

사륜 목각 인형 운반용 수레, 이름 짓고 오템트록코다.

이 취락에서는, 야채의 값이 비싸다.

밭으로서 개척하기 어려운 지질이나 바로 밭을 안되게 해 버리는 마초가 원인이다.

향연잎의 덕분에 한 재산 할 수 있어 여유가 있는 나는, 다음에 트랙터를 만들어 농업을 발전 시켜 보려고 생각한 것이다.

이 오템트록코는 그 제 일보이다.

이것을 자꾸자꾸개량해 나가, 최종적으로는 풀을 잘라 날려 흙을 혼합해, 하는 김에 마도빔도 공격할 수 있는 오템트라크타를 만들려고 기도하고 있다.

우선은, 마력조차 충전하면 누구에게라도 조작 가능하게 되도록(듯이)하고 싶다.

이것이 최초의 난관이다.

오래 전부터 구상은 있던 것이지만, 재료가 완전히 갖추어질 것 같지 않았기 (위해)때문에 단념하고 있었다.

하지만, 지금의 나라면 희소 광석에서도 첨벙첨벙 손에 들어 온다.

자재는 정의다.

「이, 이것! 이것이 정말로 움직이는 거예요!? 탈 수 있는 거예요!?」

지젤이 흥분 기색으로 말해, 오템트록코로 가까워진다.

「아아, 타고 이동을 할 수 있다. 지젤도, 실험 단계에서 내가 수레바퀴를 마술로 돌리고 있는 것은 본 적이 있겠지?」

「괴…굉장해! 굉장합니다! 타고 같습니다!」

지젤이 기대의 시선으로 나를 본다.

그러나, 마술이 있는 세계에서, 트럭 정도로 거기까지 놀라지게 된다고는.

이 정도 지구에도 뒹굴뒹굴 하고 있는데.

라고는 해도, 그 기분은 모르지는 않다.

나라도 오래간만에 본 수레바퀴 첨부의 탈 것에, 정직 조금 흥분하고 있다.

본 것은 이러쿵 저러쿵 16년만이 되는 위, 그것도 스스로 만든 것이다.

오빠로서의 위엄을 유지하기 위해서(때문에)도 평정을 가장하고 있지만, 금방이라도 춤추기 시작하고 싶은 기분이다.

지젤의 기대에 금방 응해 주고 싶은 곳이지만, 그것은 할 수 없다.

「응~…좀 더, 안전 확인을 실시하고 나서구나」

「에…어, 어느 정도…」

「일주일간은 가지고 싶구나. 뜻밖의 맹점이 있을지도 모르고」

「그, 그렇습니까…」

거기까지 유감스러운 얼굴을 하지 않아도….

일순간심이 요동해 들이지만, 고개를 저어 그 생각을 부정한다.

기분을 느슨하게해서는 안 된다. 전생에서도 얼마나 자동차 사고가 있던 것인가.

원래 내가 죽은 이유도 자동차 사고인 정도다.

하물며, 이 오템트록코는 조정중이다.

스피드를 내지 않으면 괜찮아…라고는 생각하지만, 사고와는 그렇게 말한 방심이 겹겹이 쌓여 일어나는 것이다.

스피드를 내지 않으면 괜찮아…가, 다음은 이 정도라면 괜찮아, 좀 더라면 괜찮아, 라고 완화되어 가는 것이다.

나는 지젤이 꺄─꺄─옆에서 재미있어하고 있으면, 기분이 자꾸자꾸 느슨해져 가는 자신이 있다.

좋아 오빠 좀 더 속도 올려 버리겠어― 같은게 될지 모른다.

지젤에 만일의 일이 있으면, 나는 일생 후회한다.

지젤을 싣는 것은 좀 더 후다.

 한동안은 내가 혼자서 타, 다양하게 시행 착오를 반복해, 결점을 밝혀내, 응용을 거듭한 후다.

그러나 지젤이 여기까지 오템트록코에 집착을 보이는 것은 의외였다.

이런 것은, 어느 쪽일까하고 말하면 남자 쪽을 좋아하는 이미지가 있다.

시비도 완성 예정도를 보았을 때는, 군침을 늘어뜨리면서 지면을 삼킬 듯이 응시하고 있던 것이지만.

…덧붙여서, 시비는 오늘, 아디가의 선조의 영혼에 비는 날이라고 한다.

전생에서 말하는 쟁반이나 제사와 같은 것이다.

오늘이 오템트록코의 완성 예정일이었기 때문에, 시비는 그 손 이 손으로 게으름 피우려고 하고 있었다.

실제아침, 시비는 여기에 왔다.

『아벨씨, 아벨씨! 어떻게든 오템을 미끼에 아버님을 앞질러 빠져 나가 와 버렸습니다!』

뭐라고 말했지만, 나의 집에 앞지름 하고 있던 갈리아의 모습을 찾아내면, 단번에 의기양양한 얼굴이 우는 얼굴로 변했다.

갈리아가 한 장 능숙했던 것 같다.

그대로 시비는 갈리아에 질질 끌어져 데려져 갔다.

나는 시비의 집의 (분)편을 향해, 살그머니 고개를 숙인다.

「오라버니, 무슨 일이신가요인가?」

「아니, 시비도 완성에 격투하고 싶었을 것이다라고 생각해서 말이야」

안전성의 확인이 잡히고 나서, 저 녀석도 태워 주자.

취락 중(안)에서 달리게 하는 것은 들필로가 튀어 나올지도 모르기 때문에 위험하다.

마술로 가볍게 하면서 눌러 모리치카 갈퀴 옮겨, 그리고 마술로 수레바퀴를 움직여 볼까.

 천천히 달리게 해 이동시킬 정도라면 좋아서는과는 나도 생각하지만, 여하튼 오늘 완성되었던 바로 직후다.

예상외의 일이 있을지도 모른다.

경계하는 것에 나쁠건 없다. 안전 제일에 가자.

…그러나, 문제가 1개 있다.

비록 마술로 가볍게 했다고 해도, 이 트럭을 누르면서 걷고 있으면, 도중에 체력이 다해 넘어져 버릴 것 같다.

지젤에 부탁할까?

그러나, 오빠의 위엄이….

…이제(이미/벌써/더는/정말), 이 방향에서의 위엄은 단념해도 괜찮은가.

내가 힘이 약한 것은 이제 와서다.

나도 개선하려고 근련 트레이닝이라든지 조금 해 보았을 때도 있었지만, 문자 그대로 작심삼일 이었다.

지젤도, 내가 의지하면 언제나 기쁜듯이 맡아 준다.

나라도 지젤에 의지해지면 기쁘다.

남매사이가 깊어지기 위해서는, 적당히 의지하는 일도 중요한 것이다.

「오라버니…그…」

「어떻게 했어?」

「아, 안전의 확인이 끝나면, 최초로 나를 태워 주세요! 필로씨랑,…시비씨보다 먼저. …아, 안됩니까?」

「안심해라, 원래부터 그럴 생각이다. 다만 수레바퀴의 사정으로 작고, 둘이서 타면 조금 좁을지도 몰라」

이 오템트록코는 완전하게 마술 제어다.

향후, 기동만 하면 누구라도 조작할 수 있도록(듯이)하고 싶지만, 지금은 나 밖에 운전하는 것이 할 수 없다.

필연적으로 내가 타는 일이 된다.

「아니오 괜찮습니다! 오히려, 좀 더 좁아도 괜찮습니다!」

지젤은, 나의 옷을 꼬옥 하고 잡으면서 그렇게 말한다.

「…응, 조금 취하는 것이 아닌가」

「그, 그런 것입니까…」

조금 유감스러운 듯했다.

아직도 지젤의 오빠 떨어지고는 먼저 될 것 같다.

지젤의 이러한 상태를 보고 있으면 기쁘기는 하지만, 동시에 불안하게 된다.

지젤도 이제 곧 14살가 된다.

이 상태에서는, 성인의 의식을 끝내도 오빠 초월할 수 없을지도 모른다.

오템트록코의 조정으로부터 돌아오고서, 지젤의 눈을 속여 아버지에게 상담해 볼까.

언젠가 상담하자 상담하려고 생각하면서, 쭉 뒷전으로 해 버리고 있었다.

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16 나이 ②

「아버님 아버님, 조금, 이야기가 있습니다」

저녁식사가 끝난 후, 나는 여동생의 눈을 속여 아버지를 호출해, 집의 뒤로 이동했다.

「아벨이 이야기란, 드문데. 무엇이다, 향연풀에 관한 일인가?」

…최근아버지는 향연풀의 이야기(뿐)만생각이 든다.

내가 일발 맞혀, 베레이크가가 자그만 자산 소유가 되었던 것이 상당히 기쁜 것 같다.

 그때부터 빈번하게 족장의 계신 곳에 다리를 옮기고 있다.

향연풀에 관한 일로 이야기하는 것이 많은 것은 알지만, 그렇다 치더라도 빈도가 높다.

족장에게 다가서고 있는 느낌이 들어, 나로서는 복잡하다. 이대로 늘어나 제 2의 카르코 집에 안 되면 좋지만.

「아니오, 지젤에 관한 일입니다」

「호우, 슬슬 너도 그런 일을 생각하는 시기가 되었는지. 너가 자르지 않으면, 이 기회에 나부터 이야기해 두려고 생각하고 있던 곳이다」

응? 아버지가, 지젤의 이야기를?

뭐, 그것도 당연한가. 입에는 내지 않았지만, 부모님도 지젤의 브라콘에 대해서는 생각하는 일이 있을 것이다.

「그래서, 식은 언제로 한다? 가능한 한, 성인의 의식을 끝낸 연내가 바람직하다. 연장으로 하는 의미는 없는 것이고, 다음 달은 재수가 없구나. 다음주에라도…」

저것, 뭔가 이상하지 않은가?

「조, 조금 기다려 주세요! 무슨이야기입니까 그것은!」

「무? 지젤과 너의 결혼식의 이야기는 아니었던 것일까?」

「…네? 에, 조금 기다려 주세요. 어째서 나와 지젤이 결혼합니까?」

아버지는 여기서 얼굴을 찡그린다.

아니, 얼굴을 찡그리고 싶은 것은 나인 것이지만.

「무엇이다, 싫은 것인가?」

「아니, 싫다던가 말하기 이전의 문제지요! 이상해요!」

의문을 말하면서도, 동시에 나의 안에서, 지금까지 이 취락에서 느껴 온 위화감이 연결되어 가고 있었다.

지젤이 태어난지 얼마 안된이라고 해 아직 어린 나에게 지젤을 돌보는 것을 극력 맡기려고 하고 있던 부모님.

시비가 나와 지젤의 관계를 오해하고 있던 것.

노즈웨르가 말한, 『너의 여동생을 장가가 준다』의 의미심장한 말투.

그 외, 지금까지 느껴 온 가치관의 엇갈림.

그렇게 말하면 집에, 기묘한 동화가 있었다.

스토리는 단순한 것으로, 드래곤에게 휩쓸어진 공주님을 기사가 도우러 간다고 하는 것이었다.

최후는 공주님은 자신을 도와 준 기사를 거절해, 지금까지 조각도 나오지 않았던 오빠와 당돌하게 결혼해 끝난다.

지젤은, 저것을 읽어 울고 있던 것 같은 생각이 든다.

브라콘공주에 희롱해진 기사의 불쌍함을 불쌍히 여기고 있었는지라고 생각하고 있었지만, 저것은 설마, 감동의 종류의 것이었을까.

이 취락, 설마 가족혼이 장려되고 있는지?

그렇게 말하면, 전생에서도 가족혼이 미덕으로 되어 있는 종교가 있던 것처럼 생각한다.

「아, 아니, 나는 조금…그, 그러한 눈으로 지젤을 볼 수 있을 것 같지는 않습니다」

「흠, 뭐, 모르지는 않다」

좋았다, 전혀 이야기가 통하지 않는다고 할 것도 아닌 것 같다.

그것은 그렇구나. 과연 나의 아빠, 이야기를 알 수 있다.

「세대를 갖는다고 하는 것은, 그 만큼 책임을 지게 된다. 자유분방의 아벨에게는, 무겁게 느낄까. 하지만, 너도 마렌족의 성인. 이것을 기회로, 좀 더 어른이 되는 것이다」

전혀 다르지만!?

「미안합니다, 나는, 결혼이라고 하는 것은, 통상 남의 집끼리로 실시하는 것이라고 생각하고 있었으므로…」

「무슨 말을 하고 있다. 나도 여동생과 결혼했겠어?」

아주 당연하다고 하는 식의 아버지.

「엣」

알고 싶지 않았던 경악의 사실.

어머니, 아버지의 여동생이었습니까.

아니아니, 아니아니 아니아니.

지금까지 확실히, 저것, 이야기 퍼졌군, 뭔가 이상한데라고 생각하고 있던 곳은 있었지만, 설마 그런 것은 없다고 믿고 있었다.

그렇지만, 말을 들어 보면, 확실히 그렇게 말한 것을 시사하는 주고받음은 몇 번이나 있던 것 같은 생각이 든다.

「왜 그러는 것이다 아벨, 그렇게 땀을 흘려」

「없는, 무엇때문에! 별로 남의 집에서도 좋지 않습니까!」

「왜, 왜 그러는 것이다 정말로. 그 도리로부터 말하면 가족이라도 문제는 없을 것이다. 좋은가, 근친이면 일수록, 자손의 마력이 강해진다고 말해져 추격자다…」

「평상시는 궁궁궁궁 말하고 있는데, 이제 와서 그런 곳에 구애받습니까!? 이제(이미/벌써/더는/정말), 마술 같은거 아무래도 좋은 것이 아니었던 것입니까!?」

「꼭 변명이 없을 것이다! 소중한 마렌족의 문화이겠어! 오히려 평상시는 마술 마술 말하는 너가 왜 그러는 것이야?」

「그렇지만도! 그렇지만도!」

안 된다, 일단 침착하자.

조금 패닉에 빠져버려서 있다.

 천천히, 냉정하게 이야기하면 아버지도 알아 줄 것이다.

「좋습니까 아버님, 침착해 듣고(물어) 주세요. 혈연의 가까운 사람끼리아이를 이루면, 유해한 열세 유전자가 결합해 유전적 질환등을 일으키는 리스크가 있습니다. 몇 대도 반복하고 있으면, 그 리스크는 급격하게 높아져 갑니다. 유성 생식의 이점을 버리고 있기 때문에, 신체의 내성도 당연 떨어집니다」

「안정시키고 아벨, 무슨 말을 하고 있는지 전혀 몰라」

「자그만 감기라도 큰 일인 소중하게…」

거기까지 말해, 마렌족내에서의 감기의 증상이 격렬한 일을 생각해 냈다.

역시 악영향 나와 있지 않은가. 싫어도, 마술로 대처 되어 있기 때문에 문제 없는 것인지.

아니, 그러한 것 빼도, 정신적으로 조금 다 받아들일 수 있을 것 같지 않다.

「무엇이다, 내켜하는 마음은 아니었던 것일까? 너는 지젤의 일을, 잘 귀여워하고 있으면…」

그것은 어디까지나, 여동생으로서이다.

일선을 넘어 버릴 생각은 없다. 절대로 없다.

「하지만 말이지, 취락의 결정에서는, 남매가 태어나면 남자 쪽이 성인의 의식을 맞이하면, 연령차이가 5년 이내라면 결혼하는 일이 되어 있다. 이것도 관례와…」

「아니오, 과연 조금…」

「므, 므우. 설마, 아무리 괴짜의 너라도, 이런 일 말하기 시작한다고는…」

아버지는 그렇게 말하고 나서, 입다문다.

나도 뭐라고 말하면 좋은 것인지 몰랐다. 침묵이 계속된다.

「오라버니! 오라버니─! 어머님, 오라버니를 보지 않았습니까? 방금전부터 모습이 안보입니다. 겉(표)의 뜰에도 없었고, 뭔가 듣고(물어) 없습니까? 모르는 곳으로 힘이 다해 길에 쓰러짐이 되어 있는 것은 아닐까, 나는 걱정이고 걱정이어서…」

지젤의 소리가 집으로부터 들려 온다.

그것을 듣고(물어), 아버지가 집의 정식 현관으로 걷기 시작한다.

「조, 조금 기다려 주세요 아버님! 아직 이야기는 끝나 지금 키…」

「…아벨이 또 불필요한 일을 시작하는 것보다 먼저, 식의 준비를 갖추어 두지 않으면. 의외로 놈은 흐르게 되기 쉽기 때문에, 식만 끝내면 어떻게든…」

아버지가, 멀거니 말했다.

나는, 뒤쫓고 걸친 다리를 멈춘다.

두고 이 아버지, 지금 무엇을 말해버렸다.

「라고 아버님? 농담이군요?」

「무!? 뭐, 뭔가 소리에 나와 있었는지?」

아버지는 명백하게 동요하고 있다.

틀림없다. 먼저 주위를 굳혀 강행해, 나를 흘릴 생각이다.

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16 나이 ③

아침, 깨어난다.

모포를 걷어 붙이지만, 지젤이 착 달라붙고 있는 일은 없었다.

먼저 식탁에 간 것 같다.

평상시라면 나보다 먼저 깨어나면 찰삭 들러붙고 있는 것인데, 드물다.

어젯밤, 나는 잠에 드는 것이 늦었다.

오템트록코의 개선안을 모으는데 바빴던 것이다.

어젯밤의 아버지와의 교환을 다시 생각하면 좀처럼 잠들 수 없었기 때문에, 어차피라면 하고 작업에 열중하고 있었다고 하는 점도 있지만….

어쨌든, 오늘은 어떻게 할까.

취락의 관례에 쓸데없게 번거로운 아버지의 일이다.

정말로 오늘부터, 나와 지젤의 결혼식의 준비를 진행시킬 생각이 틀림없다.

어떻게든 저지하지 않으면.

우선 지젤은 결혼의 일을 알고 있을까.

확실히 나는 전생의 가치관의 탓으로, 순조롭게 이쪽의 상식이 들어 오지 않는 것도 많다.

전생과 풍습이 차이가 나는 이 취락에서도, 주위의 상식을 전혀 모으지 않고 마술에게만 힘을 쏟아 16연간 살아 왔다.

보통 생활의 지혜라면 (듣)묻지 않고도 어떻게라도 되기 때문에 더욱 더 그랬던가도 모른다.

그런데도 기본적으로, 나와 지젤의 부모로부터 받고 있는 마렌족의 풍습, 상식에 대한 정보량은 큰 차이 없을 것이다.

그러니까 내가 몰랐다는 것은, 지젤도 모른다고 생각해도 좋을 것이다.

지젤도 그런, 오빠와 결혼은 싫을 것이다.

우선 지젤에 이 일을 알려 동료로 끌어들일 필요가 있다.

뭣하면 연극 쳐 받아, 조금 주위가 당길 정도의 불화를 연기해 보는 것도 있음일지도 모른다.

 이 녀석들 두명에게 하면 살인 일어나는 것이 아니다, 정도의 인상을 주위에게 줄 수 있으면, 결혼 운운무렵도 아니게 되어 버릴 것이다.

과거의 마렌족의 역사도 찾아다녀, 남매혼의 관례의 강제력을 조사해 둘 필요도 있구나.

벌써 나는 남매혼의 관례가 지켜질 수 없었던 예를 1개 알고 있다.

그래, 노즈웨르의 부모님이다.

이제 와서 무슨 낯짝으로라고 하는 이야기이지만, 카르코 집에 한 번 다리를 옮겨 보는 것도 나쁘지 않을지도 모른다.

시비도, 나에게 그럴 마음이 없다고 알고 나서 지젤에 어프로치를 걸고 있을 정도다.

반드시 준수되는 관례라고 한다면, 아는 하지 않을 것이다.

무엇인가, 틈이 있을 것이다.

어떻게 해서든지 거기를 찔러, 절대로 이 결혼을 저지한다.

「좋아」

나는 침대에서 내려, 방의 창으로 향한다.

아침해가 눈에 스며든다.

눈을 감아, 「우리들 마렌의 선조의 영혼에 기원을」라고 말해 왼손으로 공중에 십자를 잘랐다.

이 습관에는 확실히 친숙해 지고 있지만.

잠옷으로부터 옷을 갈아입어, 식탁으로 향한다.

「안녕하세요, 아버님, 어머님. 지젤, 오늘은 먼저…」

나는 지젤로 눈을 향한다.

지젤은인가와 뺨을 붉게 물들여, 살그머니 얼굴을 피했다.

「아, 안녕하세요 오라버니…」

왠지 싫은 예감이 한다.

설마, 내가 일어나는 것이 늦은 사이에 지젤에 이야기를 통한 것은 아닐까.

나는 휙, 아버지로 눈을 향한다.

아버지도 나부터 얼굴을 피했다.

「그, 그럼 나는, 족장님의 곳에 갔다온다」

아버지는 서둘러 일어서, 집을 나가려고 한다.

「조, 조금! 기다려 주세요 아버님!」

「나쁘지만 바쁜 것이다. 돌아오고서로 해 줘. 향연풀에 관한 베레이크가의 권리에 대해, 제대로 채워 두고 싶은 곳이…」

「아버님! 아버님아―!」

나의 호소를 무시해, 아버지는 달려 도망쳐 갔다.

뒤쫓을까하고도 생각한 것이지만, 따라붙을 수 있을 생각이 들지 않았다.

도망칠 수 있었는지.

…그러나, 또 향연풀인가.

이권 운운에 대해서는 족장에게 통째로 맡김 해 버리면, 결과적으로 취락에게 도움이 되도록(듯이) 움직여 줄 것이라고 나는 믿고 있지만, 우리 아버지는 의외로 그런 점(곳)에 번거로운 것 같다.

족장에게 음울 해 라고 없는지 어떤지 불안하다. 이번에, 사과해 두자.

원부터 내가 성인의 의식을 끝내고 나서 대대적에 낸 것이고, 너무 아버지가 머리를 들이미는 (곳)중에도 없다고 생각하지만.

이것, 제 2의 카르코가 루트에 들어오고 있는 것이 아닌 것인가?

나의 마술 일변도의 생활에 말 참견을 해 오는 일은 없어진 것이지만, 매일 사냥하러 가고 있었을 무렵의 아버지가 생기있게 하고 있던 것처럼 생각하므로, 조금 외롭기도 한다.

아니, 뭐, 지금은 그럴 때가 아니지만.

아버지가 나가고 나서 아침 식사를 휙 먹어, 지젤을 따라 오템트록코가 있는 뜰로 향한다.

뜰에 나오고서 주위를 둘러봐, 사람의 모습이 없는 것을 확인한다.

「지젤, 아버지로부터 무엇을 (들)물은 것이야?」

「으, 으음…아, 아니오…없는, 아무것도…. 솔솔, 그런 것보다, 빨리 숲에 갑시다! 그, 그렇습니다! 오템트록코의 움직인다고 무렵, 보고 싶습니다! 그러니까…」

여기까지 명백하게 동요하고 있는 것은 처음 보았다.

「그런가, 지젤도 비밀사항을 하게 되었는가…. 조금 외로운데」

「아, 아니오! 다릅니다! 아버님으로부터, 오라버니에게는 입다물어 두라고 말해지고 있었을 뿐으로…」

좋아, 아주 쉽다.

「그래서, 무슨이야기였던 것이야?」

「조, 좀 더 직전에 이야기한 (분)편이, 오라버니가 기쁨이 되면 아버님이…」

지젤은 몸을 움츠려, 소매로 얼굴을 숨기면서 말한다.

소매의 위로부터, 지젤의 눈이 슬쩍 나의 표정을 엿보고 있었다.

나는 명백하게 슬픈 것 같은 얼굴을 해 보였다.

「시, 실은, 3일 후에 나와 오라버니의…그, 결혼식을 거행하면…」

좋아, …, 3일 후?

남의 집도 부를텐데. 과연 너무 서두른 것은.

상당히 내가 불필요한 일을 하는 것이 무서웠던 것 같다.

지젤도 거기까지 어지르지 않았다. 갑자기 오빠와 결혼 당한다고 들으면, 좀 더 패닉이 되는 것은 아닐까.

역시 지젤은, 근친혼의 풍습을 알고 있었는가.

지금 재차 식의 일을 (들)물었기 때문에, 조금 수줍어하고 있다고 할 뿐(만큼)의 식으로조차 보인다.

…어쩐지, 풍향이 굉장히 나빠져 온 것 같다.

아, 아니, 그런 것은 없을 것이다.

「아, 아아, 3일 후…인가. 응, 그래서 나는 그것을 저지하기 위해(때문에), 몇 가지인가 책을 가다듬어 왔다. 이것을 축으로 생각하면서, 이 취락의 역사를 조사…」

「식의 의상을 어머님에게 보이게 하고 있던 것입니다만, 매우, 매우 아름답게라고…! 저런 예뻐 화려한 것, 나 따위에 어울리는 것일까요? 아, 아니오! 이런 기분에서는 안 됩니다군요! 와와, 나, 오라버니에게 열등하지 않는 훌륭한 신부가 되어 보일테니까!」

「응?」

뭔가 지금, 전혀 서로 맞물리지 않았던 것 같은 생각이 든다.

「오후, 미안해요! 좀 더 앞의 일이라고 생각하고 있었으므로, 나도 마음의 준비가 되어 있지 않았던 것으로, 왠지 이상하게 의식해 버려! 긴장이라고 말합니까, 흥분이라고 말합니까…아, 아니오, 그런, 그렇게 말한 이상한 의미가 아니라…. 아, 그, 그렇지만, 으음…결혼하면, 역시 그…엣치한 일도…」

아, 이것, 안된 녀석이다.

「그렇지만, 오라버니는 역시 대단합니다. 갑자기 듣고(물어)도, 그렇게 침착해지고 있다니」

「아, 아아, 아니, 아버지의 모습이 묘했기 때문에, 그런 곳일까하고…. 그래서 그, 이야기해 두고 싶은 것이…」

「이야기해 두고 싶은 것, 입니까? 무, 무엇입니까?」

「으음, 그…식의…」

지젤이 큰 눈을 깜박이게 해 가만히 나를 본다.

지젤의 손가락끝은, 침착성 없게 움직이고 있었다. 지금부터에의 기대와 갑자기 상황이 바뀌는 것에의 불안해서 가득일 것이다.

「저지…으음…」

말할 수 없다.

말할 수 있을 리가 없다.

「오라버니? 무, 무슨 일이신가요인가?」

「…오, 오늘은 조금 몸이 불편할지도 모른다. 방에 틀어박혀 드러눕는다. 시비가 오겠지만, 그렇게 말해 되돌려 보내 둬 줘」

「오, 오라버니? 괜찮습니까? 그렇다면, 나도 곁잠섬…」

「나쁘지만 조금, 혼자 둬 줘. 어떻게도, 사람의 소리가 머리에 영향을 준다. 으음, 그…저것이다, 하루 자면 나을 것이다」

「…오라버니?」

나는 휙 집에 돌아와, 자기 방에 들어간다.

그리고 오템을 배치해 결계를 쳐, 밖으로 부터 들어올 수 없도록 한다.

우선, 침착하자.

침착해 향후의 일을 생각하자.

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16 나이 ④

결계가 걸린 방에 틀어박혀, 번민스럽게 고민하고 있었다.

신음하면서 침대 위에서 웅크리고 앉고 있으면, 떨어져 옆구리를 쳐박았다.

너무 고민한 스트레스의 탓인지, 수수께끼의 복통에 습격당했다.

일어나고 생각하고 있으면, 어딘지 모르게 할 일 없이 따분함인 생각이 들어 충동대로 오템을 거듭해 타워를 만들면 자신에게 넘어지려고 해 와 다 죽어가고.

이러쿵 저러쿵 6시 솎아냄 가득찬 것이지만, 아무것도 좋은 수는 생각해 떠오르지 않았다.

손은 생각나지만, 어떻게 발버둥쳐도 지젤이 불쌍한 느껴 밖에 되지 않는다.

뭔가 이제 별로 지젤과 결혼해도 되는 것이 아닐까와 거기까지 생각하기 시작해 왔다.

지금은 저항이 있지만, 아마 익숙해질 것이다.

세상, 그런 것이다. 시비에는 사과하자.

아니, 그러나…정말로, 그것으로 좋을까.

지금까지 쭉 위구[危懼] 하고 있던 것이지만, 지젤은 거의 나에게 의존 상태에 있다.

뭣하면 내가 자신의 일이 보이지 않은 것뿐으로, 공의존의 설도 있다.

지젤은 태어나고 나서 거의 나에게 쭉 붙어있음이었던 것이다.

지금의 브라콘 모습도, 나의외로 착실한 관계를 쌓아 올리지 않았던 까닭의 일일 것이다.

대체로 마렌족의 악습과 거기에 그다지 기분을 두지 않았던 내가 나쁘겠지만.

혹시 선조님이 중증의 시스콘이었던 것이 아닌가 설이 나의 안에서 싹트기 시작한다.

요컨데, 지젤은 시야가 좁았던 것 뿐이다.

지젤도 좀 더 주위에 눈을 향하여조차 있으면, 그 밖에 좋아하는 상대도 되어 있었을 것이다.

전생의 기억이 남아 있는 나와는 달라, 지젤에 있어서는 나와 살아 온 14년간이 모두이기 때문에, 혹시 깊이 생각해에도 차이가 있는지도 모른다.

그다지 생각하고 싶지 않은 것이지만.

지젤은, 마술 히키코모리의 나이상으로 배타적이었다.

지젤에 있어 시비도 필로도, 오빠라고 아는 사람 정도의 인식에 지나지 않는 것처럼 생각한다.

본래라면 좀 더 빨리 손을 쳐야 했을 것이지만, 태평하게도 나는 『나의 여동생이 사랑스러워서 곤란하다』정도로 밖에 생각하지 않았었다.

바보였다.

좀 더 발을 디디고 생각하면, 문화의 달라, 의식의 차이에도 깨달을 수 있을 기회는 얼마든지 있었을 것이었다.

지금까지로 흐르게 되어 온 내가, 이제 와서 말할 수 있는 입장이 아닌 것은 알고 있다.

알고는 있지만, 그러니까, 그것을 이대로 지연시켜 두어도 좋은 것이라도 않을 것이다.

이대로라면 지젤은, 본격적으로 나의외로 관계를 가지지 않게 된다.

장기적으로 보면, 절대 그것은 좋은 것에는 안 된다.

…이 취락을, 나오자.

그것 밖에 없다.

아버지는 식을 강행할 생각 만만하고, 마렌족의 문화를 망신하고 있으므로 내가 얼마나 말해도 들어주어 주지 않을 것이다.

게다가 지젤도 완전하게 내켜하는 마음이다.

원부터, 오래 전부터 취락의 밖의 세계를 보고 싶다고 생각하고 있던 것이다.

외롭기는 하지만, 꼭 좋을 기회였는가도 모른다.

취락의 결정에서는 금지되고 있지만, 나쁘지만 찢게 해 받자.

나는 눈을 감아 공중을 잘라, 선조의 영혼에 빌었다.

마렌족의 취락에서의 악행은, 대체로 이것으로 허락해 받을 수 있다.

우리들의 선조는 관대한 것이다.

나는 굵은 오템을 책상 대신에 해, 종이에 글자를 썼다.

아버지와 어머니와 그리고 지젤에의 편지다.

지젤에 대해서 여동생으로서의 감정 밖에 가질 수 없는 것과 그것에 대한 사죄, 또 지젤이 나에게 의존하고 있는 것에의 불안 따위를 썼다.

그리고 마지막으로, 『내가 밖에서 결혼하는지, 지젤이 결혼한 통지를 (들)물으면 돌아온다』라고 덧붙여 두었다.

…일단 방의 밖에 나와, 긴 여행의 준비를 할까.

이 부근의 간단한 지도도, 족장의 저택에는 있었을 것이다.

저것을 실례시켜 받아, 제일 가까운 도시로 향하자.

이동에는 오템트록코를 이용하면 된다.

조속히, 보존식이나 돈으로 바꿀 수 있을 것 같은 것을 실어 가지 않으면 안 된다.

나오는 것은 빠른 것이 좋다.

시간이 지나면 결심이 요동해, 아버지에게 눈치채지면 판에 묶어 고정될 수도 있다.

거기에 지젤에 울며 매달려지면, 아마 나는 접힌다.

책상안에 편지를 숨겨, 나는 방을 나왔다.

「오라버니, 간신히 나올 수 있었어요! 괘, 괜찮습니까? 역시 안색이 별로…」

방의 앞에는, 지젤이 있었다.

들어간 것은 6시간 이상전이었을 것이지만, 쭉 문의 앞에서 치고 있었을 것인가.

이전이라면 사랑스럽고 끝마칠 수 있었지만, 역시 이것은 좋지 않다. 절대 좋지 않은 징조다.

「조, 조금, 족장에게 갔다온다」

「그렇다면, 나도 시중듭니다!」

「…아니, 복잡한 이야기로 말야. 나 혼자서 가게 해 줘」

「에…」

지젤의 표정이 얼어붙는다.

큰일났는지.

지금까지 지젤에 (들)물어 맛이 없는 이야기 따위 아무것도 없었기 때문에, 일부러 제외하게 한 것 따위 한 번도 없었다.

겨우 이전, 지젤에 대해 아버지에게 상담하려고 했을 때 정도이다.

「…실은, 최근의 아버지에게, 조금 생각하는 곳이 있어서 말이야. 거기에 붙어, 족장과 이야기를 하고 싶다. 지젤이 있으면, 족장도 하기 어려울지도 모른다」

「아버님의…?」

「아아, 그렇다. 향연잎의 건으로 말야. 족장은 카르코가의 제멋대로에 좌지우지되고 있던 것 같으니까, 자산에 의해 하나의 집에 권력이 집중하는 것을 무서워하고 있다. …실은 이전, 우연히 아버지의 좋지 않는 소문을 무심결에 들어서 말이야. 단순한 소문…이라고는 생각하지만, 떳떳치 못한 일이 없기 때문에 더욱, 빠른 동안에 제대로보고해 둘 필요가 있다」

「그래, 입니까…이런, 소중한 시기인데…」

지젤도 짐작은 있었을 것이다.

지젤은 꼬옥 하고 옷의 옷자락을 잡아, 입술을 깨문다.

…일단은 납득해 준 것 같았다.

죄악감은 굉장하지만, 능숙하게 속일 수 있었다.

아버지를 전형적인 소악당으로 만들어 내 버렸지만, 어쩔 수 없다.

뒤가 되면, 지젤도 곧 오해였다고 알 것이다.

아마 그 사람은, 갑자기 큰돈이 흘러 와 주위에도 칭찬되어지는 시작했으므로, 조금 우쭐거려 들뜨고 있을 뿐이다.

별로 거기까지 신경쓰는 일은 아무것도 없다.

「나쁘구나」

나는 지젤의 어깨에 손을 둬, 그 옆을 빠져 나간다.

「오라버니」

몇 걸음(정도)만큼 멀어진 곳에서, 불러 세울 수 있었다.

「뭐야?」

나는 다리를 멈추어, 되돌아 본다.

안정시켜, 나. 지젤에 억측해지는 일은 없을 것이다.

「그러니까 오라버니는…최근, 괴로워하고 계신 것이군요?」

「엣? 아, 아아…」

마치 확인하는 것 같은 말투에 놀라, 무심코 혀를 씹어 버렸다.

괜찮다. 당황하지 마.

꺼림칙한 것이 있기 때문에, 뭐라고 하는 일이 없는 말하나에 동요해 버린다.

유령의 정체, 보거나 마른 참억새와는 전생에서도 자주(잘) 말한 것이다.

두려워하고 있으면, 뭐든지 의미를 가지고 보여 버린다.

나는 가볍게 기침해, 저것목이 이상하구나, 라고 하는 식으로 동작을 취한다.

별로 떳떳치 못한 일이 있었기 때문에 말에 막힌일 것은 아니라고 하는 어필이다.

「…아, 아, 응…그렇게, 다…」

「아버님이 결백이라면 좋습니다만…. 그럼 나는, 귀가를 기다리고 있습니다. 컨디션이 뛰어나지 않은 것은 확실한 것이기 때문에, 도중에 넘어지지 않게, 조심해서. 무리는 하지 않고, 힘들었으면 곧 되돌려 주세요?」

「…오, 오우, 오우. 걱정을 끼쳐 나쁘구나」

나는 몸을 바꾸어, 집의 밖으로 나와 족장의 저택으로 향한다.

좋았다, 능숙하게 견딜 수 있었다.

역시 의심을 받고 있던 것은 아닌 것 같다.

그렇다 치더라도, 거짓말과 연기가 다녀서 좋았다.

눈을 맞출 수 없었기 때문에 벌써 안된 것으로 생각했지만, 지젤은 기분에 두지는 않는 것 같았다.

신경이 쓰이는 것도 그 점 정도다.

이러한 술책의 특기는 전생경험의 차이인 것일지도 모른다.

도시에 가면, 명배우를 목표로 해 보는 것도 나쁘지 않은가.

여기의 세계에 그렇게 말한 문화가 어느 정도의 지위를 가지고 있는지가 신경이 쓰이는 곳은 있지만.

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16 나이 ⑤

「부모와 자식 다 같이, 언제나 갑자기 밀어닥쳐 미안하네요」

「흥, 언제나 나의 허가도 얻지 않고 제멋대로에 비집고 들어가고 있는 주제에, 오늘에 한해서 대단하고 소극적인 것이다」

족장은 그렇게 말하면서도, 안절부절 하고 있었다.

분명하게 침착성을 잃고 있다. 이 사람도 변함 없이다….

「서고에 들어가게 해 받고 싶습니다만…조금, 오랫동안 빌리고 있을 뿐이 되어 버릴 것 같은 것으로. 괜찮을까요?」

족장의 집의 서고는, 나의 마술 연구에 꽤 도움이 되고 있었다.

한동안 여기가 사용할 수 없게 된다고 생각하면, 정직 아깝다.

할 수 있으면, 신경이 쓰이고 있던 책을 수권(정도)만큼 빌려 가고 싶은 것이다.

다만, 언제 돌려줄 수 있는지가 짐작도 가지 않는다.

「…여기에 있는 서적은, 귀중한 것이다」

「자 역시…」

「그러니까, 반드시 돌려준다」

「아아, 좋네요…」

언제나 이기적임을 통하게 해 받아 감사합니다.

「그렇게 말하면…필로는 지금, 나가고 있습니까?」

나는 방내를 둘러본다.

평상시라면, 몇번 족장에게 내쫓아져도 상태를 보러 와 있었다고 하는데.

오늘이 마지막에 될테니까, 얼굴 정도는 봐 두고 싶었다.

「무…필로는, 지금은 조금 낙담하고 있다. 살그머니 해 두어 준 (분)편이…」

그 때, 쿵쿵 누군가가 계단으로부터 분주하게 달리고 나오는 소리가 들려 왔다.

그리고 갑자기 부자연스러울 정도 발소리가 천천히가 되어, 멈춘다.

나는 발소리가 하는, 방의 문으로 눈을 향한다.

스윽 열어, 나타난 것은 필로였다.

「…누군가라고 생각하면, 무엇이다 아벨인가」

하아, 라고 숨을 내쉬어, 나른한 듯이 목을 굽힌다.

긴 백발이 그 움직임에 대해 흔들린다.

확실히, 너무 기분이 좋은 것 같게는 안보인다.

「무엇이다, 왜 그러는 것이야?」

「…별로, 어떻게 했다도 없다. 나는 언제나 대로다」

그렇게는 말하고 있지만, 분명하게 평소의 상태는 아니다.

기운이 없는 것은 분명하고, 눈초리가 평소보다 조금 힘들다.

조금 불안하게 된다.

게다가, 궁금한 점도 있다.

「어째서 조금 전 계단을 떨어지는 것 같은 속도로 달렸었는데 복도는 천천히와…」

「그런 이유가 있을까! 무, 무슨 말을 하고 있다 너는! 별로, 그, 너와 얼굴을 맞대는 것이 즐거움이었다든지, 그런 것이 아니다! 조금 다리를 미끄러지게 해, 도중에 멈추고자 해도 그칠 수 없게 된 것 뿐이다!」

좋았다, 언제나 대로였다.

「…그렇게 말하면, 저, 저…식은, 3일 늦추어 좋은」

「…다운,」

무심코, 남의 일과 같이 앵무새 흉내로 해 버린다.

「흥, 성급한 너답다! 언제나같이, 기쁜듯이 몹시 서둘러 준비를 하고 있는 모습이 눈에 떠오른다! 너는, 하나의 일에 관심이 향하면 그것 밖에 생각할 수 없게 될 것 같으니까! 완전히, 예정을 맞추기 위해서(때문에) 고심 당하는 주위의 기분도, 조금은 생각하면 어때!」

미안합니다, 미안합니다.

저것은 대개 우리 아버지가 나쁩니다.

아니, 나의 신뢰가 없음 고라고 하면 그렇지만.

「거기에…거기에, 이런…갑자기 말해지면, 외롭지 않은가…. 너는 별로, 여동생의 일은 그러한 식으로는 생각하지는 않다고, 시비가…」

필로는 목소리를 낮추어, 중단되게 하면서 말한다.

필로가 다소나마 나에게 기분을 가져 주고 있는 것은 헤아리고 있었다.

기분이 나빴던 것은, 역시 결혼의 건을 듣고(물어)의 일이었는가도 모른다.

「필로…」

무려 말을 걸면 좋은 것인지, 나는 모른다.

야반도주하는 것을 흘릴 수는 없다.

식을 올릴 생각은 없지만, 한동안 취락에도 돌아오지 않을 생각이다.

나는 무심코, 도움을 요구해 족장으로 시선을 옮긴다.

족장의 모습이 눈에 띄지 않았다.

방안을 둘러보면, 족장이 살그머니 방을 나가는 것이 보였다.

시선이 마주치면, 어색한 것 같게 족장은 눈을 피해, 문을 닫았다.

그 사람, 도망치고 자빠졌다.

아니, 거북한 것은 알지만!

뒤는 젊은 두명에게, 같은 느낌으로 도망치지 말아 주세요! 나의 입장은, 말할 수 있는 일도 없기 때문에!

「…불평만이다, 나는. 축하의 전인데, 번창해 내리는 것 같은 일(뿐)만으로, 정말로 싫은 녀석이다. 조금 최근, 나, 이상한 것인지도 모른다. 좀 더 그 밖에, 할 말이 있다고 하는데」

오열 섞임에 말해, 소매로 눈물을 닦는다.

과연, 여느 때처럼 울고 있는 것을 얼버무릴 수 있는 것 같은 공기는 아니었다.

「…아벨, 결혼, 축하합니다」

필로는, 어색하게 웃어, 그렇게 말했다.

그리고 얼굴을 양손으로 가려, 휙 달려 방을 나갔다.

…죄, 죄악감이 굉장하다.

나, 야반도주할 예정인 것이지만.

자꾸자꾸 도망치고 괴롭게 되어 가지만.

내일, 내가 도망친 것을 지젤과 필로가 알면, 도대체 어떤 얼굴을 하는 것인가.

분실물이라도 하고 취하러 돌아와 발견되면, 그대로 두들겨 패기로 해 살해당할 수도 있다.

나는 서고에 들어가, 생체 마술이나 연금술에 관한 책을 중심으로 겹쳐 쌓아 간다.

취락에서는 손에 들어 오지 않았던 것도 많기 때문에, 거리에 가면 골렘이나 키메라, 마도구, 호문쿨루스 따위를 만들어 보고 싶다.

죄악감에 몰아지면서도, 그런 것만은 제대로생각해 버리는 자신이 밉다.

옮기는데 고생할 것 같았기 때문에, 이것저것 비교해 봐 선별해 짜 간다.

부족하면 거리에서 사서 보태면 좋은 것뿐의 이야기다.

도시의 통화는 모르지만, 향연잎을 쌓아 두면 괜찮을 것이다.

나로는 옮길 수 없기 때문에, 또 족장의 오템을 빌려 집까지 옮기기로 했다.

돌아가는 길의 도중, 멀리서 노즈웨르를 찾아냈다.

궁통을 짊어져, 둘러쌈 두 명과 걷고 있다.

아무래도 숲으로부터 돌아오는 곳이었던 것 같다.

향연잎전쟁의 뒤, 노즈웨르는 혼자서 나의 곳으로 왔다.

하지만, 둘러쌈으로부터 버림받았을 것은 아니었던 것 같다. 조금 안심했다.

그렇다면, 확실히 그런가.

그 타이밍으로 나의 계신 곳에 가려고 권해져도, 버렸을 것이 아니어도 둘러쌈 두 명은 거절했을 것이다.

시선이 마주쳤으므로, 손을 흔들어 두었다.

둘러쌈 두 명이 손을 흔들어 돌려주었지만, 노즈웨르가 외치면서 숲으로 도망쳐 갔다.

둘러쌈의 키가 작은 것이 그 뒤를 뒤쫓아 가 키다리가 하품 섞임에 그 상태를 보고 있었다.

…나는 요괴인가 뭔가인가.

책을 집까지 옮겨, 귀가한다.

마지막 일가 단란을 즐긴 후, 잠에 들었다.

한밤중에 남몰래 일어난다.

시선을 느꼈으므로 지젤을 보았지만, 제대로자고 있다. 괜찮다.

만약 눈치채졌다고 해도, 화장실이라고라도 말하면 된다.

이런 흠칫흠칫 하고 있어 변명이라도 할 수 없게 되어 버린다.

창고가운데에 넣어 둔 준비를 꺼내, 오템트록코에 쌓아 간다.

향연잎에 건육, 빵, 아벨 드링크, 생체 마술과 연금술의 서적.

그리고 밖에서는 드물어야 할 광석, 마렌스토.

내가 만든 오템의 자신작과…지젤이 처음 만든 오템을, 트럭에 넣었다.

물은 마술로 낼 수 있기 때문에 필요없다.

너무 무거워 밸런스가 나쁘기 때문에 좀 더 줄일까하고도 생각했지만, 모두 줄이기에는 아까운 것 뿐이다.

괜찮다. 사고나지 않으면 문제 없다.

도중을 서두를 필요는 없는 것이다. 천천히 안전 운전을 유의하면 된다.

실제 타고 마력으로 움직여 보면, 왠지 모르게 위화감을 기억했다.

이상해, 이런 마력의 흐름이었을까.

그러나 이제 와서 분해해 다시 조사할 수도 없다.

뭐, 우선 괜찮을 것이다.

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어떤 취락의 이야기 1(side 제레이트)

「누우…설마, 도망친다고는. 아벨째, 해 준다」

아벨의 아버지인 제레이트는, 그렇게 말하면서 의자에 걸터앉았다.

아침에 일어 나 보면, 아벨의 모습이 없었다.

취락안으로 소란을 피워 찾아 돈 것이지만, 아직도 발견되지 않는다.

목격 정보의 한 개도 없다.

편지의 한 개도 없었기 때문에 뭔가 사건에 말려 들어간 것은이라고도 생각했지만, 타이밍으로부터 해 예의 결혼에 반발한 것이라고 봐 틀림없을 것이다.

게다가, 아벨이 오템트록코라고 칭하고 있던 수수께끼의 잡동사니도 사라지고 있다.

취락의 곳곳에 운반용 수레와 같은 것을 움직인 흔적이 있던 것이지만, 그것을 더듬으면 취락의 출입구로 계속되고 있다.

반드시 아벨은, 밤중에 취락을 나왔을 것이다.

자취도 거기까지 제대로은 남지 않았다.

취락을 떠나 버린 것이라면, 찾는 것은 곤란하다.

행선지를 모르면, 뒤쫓는 일도 할 수 없다.

제레이트는 깊게 한숨을 토하고 나서, 손가락의 틈새로부터 아가씨인 지젤의 모습을 엿본다.

아벨이 도망했다고 들었을 때는 지젤이 발광하는 것은 아닐까 경계하고 있던 것이지만, 그 모습은 없다.

지젤은 외로운 듯한 것이긴 하지만, 어지르지는 않았다.

제레이트는 안도하면서도, 납득이 가지 않는 것을 느끼고 있었다.

자신과의 결혼에 반발해, 정말 좋아하는 오빠가 야반도주한 것이다.

다양하게 생각하는 일도 있을 것이다.

모아두게 하고 있으면, 언제 폭발한다고도 모른다.

지금 서투르게 자극하는 것도 무섭지만, 뭔가 안고 있는 일이 있다면 토하게 한 (분)편이 좋을 것이다.

「지젤, 미안하구나. 설마 아벨의 녀석이…」

「아버님, 그…오라버니가 돌아와도, 꾸짖지 말아 주세요」

「무?」

「오라버니는, 그다지 야무지지는 않은 (분)편이기 때문에. 조금 여러가지 있어, 놀라 버린 것이라고 생각합니다. 혹시 이바지하면, 의외로 곧바로 돌아올지도 모릅니다. 그 때는 아무것도 (듣)묻지 않고, 마중해 줍시다」

「그렇게 말할 수는 없다. 아벨은 취락의 규율을 깨어 취락을 나온 것이다. 그것도, 주위의 주목이 모여 있는 혼인전에 도망치기 시작하는 등…. 그것을 추궁하기 없음과 있으면, 주위가 어떻게 생각할까. 아니, 벌써 남의 집이 어떻게 생각하고 있는 것이든지…」

제레이트는 그대로 오랜동안 말할까하고 생각했지만, 지젤의 눈빛에 지고 있었던 화로 있고다.

지젤은, 이번 최대의 피해자이다. 그 그녀가 허락해 주면 좋겠다고 하고 있으니까, 그것을 자신이 발길질로 한다는 것도 이상한 이야기인 것일지도 모른다.

「뭐…돌아가 준다면, 그리하면 하자. 스스로 돌아온다면, 이지만」

「반드시 돌아옵니다」

지젤이 적극적으로 생각하고 있다면, 거기에 찬물을 끼얹는 것은 삼가해야 할 것이다.

하지만 이렇게도 단호히 선언되면, 근거를 묻고 싶게도 된다.

「…그러나, 그, 아벨은 자신의 의사로 나갔을 것이다. 그것이 그렇게, 간단하게 돌아올까 보냐」

「우선, 오라버니는 체력이 없습니다. 마술 이외에 관계해서는 인내도 계속되지않고, 끈기도 없습니다. 환경의 변화에 계속 참지 못하고 돌아올지도 모릅니다. 뭣하면 도중에서 접혀 돌아올지도 모릅니다. 그 때는 반드시 만신창이일테니까, 따뜻하게 마중해 줍시다. 다친 곳에 추격을 걸고 싶지는 않습니다」

「므, 므우…므우…확실히, 뭐, 그럴지도 모르겠지만…」

생각한 이상으로 너무 한 평가에, 제레이트는 잠깐 대답을 잃었다.

역시 자신을 버려 도망쳐 간 오빠로 생각하는 일이 있는 것은 아닌지라고 생각했지만, 그러나 지젤의 표정에 오빠를 걱정하는 여동생 이상의 것은 느끼지 않는다.

「…빠르면, 그렇네요. 저물 때(연말)까지는 돌아올지도 모릅니다」

무엇인가, 확신이 있는 말투였다.

혹시 뭔가 근거가 있는지도 모른다.

「내일까지 돌아오지 않으면…. 오라버니에게는 할 수 있으면 자신의 다리로 돌아와 받고 싶습니다만, 지도를 조사해 이쪽으로부터 맞이하러 갑시다. 족장님의 집에 가면, 오라버니가 야반도주의 참고로 한 지도도 발견될지도 모릅니다. 그것만 알면, 행선지는 보여 올 것입니다. 오라버니가 어떠한 장소에 가고 싶어하려면, 짐작이 가고 있을테니까」

지도는 거기까지 정확한 것은 아니다.

쓴 사람이나 시대에 의해 축척도 크게 바뀐다.

어느 지도를 보았는지를 따라, 어디가 가까워서 어디가 먼가의 인상도 바뀌어 버린다.

반대로 말하면, 아벨이 어느 지도를 참고로 했는지 조차 알면, 행선지를 좁히는 것은 확실히 어렵지 않다.

지젤은 아벨의 취향에도 숙지하고 있다.

「그러나, 취락의 규칙에서는 함부로 밖에 가는 것은 아니면…」

「터무니 없지 않습니다! 밖에서 방치해 있으면, 오라버니를 어떻게 될까 안 것이 아닙니다! 오라버니는, 그다지 멘탈은 강하지 않습니다!」

「이, 이 규칙은 외보다 무거운 것이다. 마렌족이 함부로 취락을 떠나면, 반드시나 그 사람은 후회할 것이라고, 그렇게 말해 전해지고 있다」

실제, 최근 몇년에 마렌족의 취락을 떠난 젊은이가 있던 것 같다.

하지만, 그 젊은이는 한달과 지나지 않는 동안에 돌아왔다고 한다.

원래는 당당한 정력적인 남자였다고 말하지만, 돌아왔을 때에는 거동 의심스러운 기색이 되어 있어, 덜컹덜컹떨고 있던 것이라든가.

그 한 건 이래, 규칙을 깬 것은 저주해진다고 소문되고 있다.

「그런 것, 단순한 미신입니다. 곧바로 돌아올지도 모르는 것이라면, 서투르게 너무 떠들어 돌아온 오라버니에게 추격을 걸 수는 없습니다. 서둘러 뒤쫓아도, 방향을 모르는 것이면 따라잡는 일도할 수 없을 것입니다. 그렇지만, 오늘 하루 기다려 돌아오지 않는 것이면, 찾으러 가야 합니다!」

「그, 그러나, 행선지를 짠다고는 해도, 확실하다고는 말할 수 없다. 몇십일로 걸어 수 하기 시작하게 될 것이다. 그렇게 수고를 걸어서는…」

「…그렇지만, 그렇지만!」

아벨이 자취을 감추고 나서도 별로 어지른 모습을 보이지 않았던 지젤이, 지금에 와서 간신히 눈에 눈물을 머금었다.

제레이트도 스스로도 완고한 것은 알고 있다.

하지만, 수색 따위 경솔히 떠맡기 할 수 있는 것은 아니다.

규칙 파기이고, 완전한 일가의 집안 싸움이다. 다른 사람에게 협력을 요청할 수 있을 리도 없다.

자연히(에) 돌아오는 전망이 높다면, 현상으로서는 거기에 걸 수밖에 없다.

지젤은, 납득은 해 주지 않을 것이다.

그러나, 이것은 통할 수 없다.

「…알았습니다. 그렇네요. 구별하고가 없는 말을 해 버렸습니다」

「무?」

라고 생각했는데, 시원스럽게 접혔다.

하지만, 왜일까. 싫은 예감이 하는 것은.

지젤은 쑥 일어서, 방을 나오려고 했다.

「기, 기다린다 지젤! 설마, 너까지 뒤를 쫓아 취락을 나오려고는 생각하지 않을 것이다!」

「아니오, 나는 오라버니같이 마술의 솜씨가 뛰어나는 것도, 그 밖에 득의것이 있는 것도 아닙니다. 다른 장소의 상식도 모르기 때문에. 밖에 나와도, 곧바로 돌아오는 일이 되겠지요」

「…그것도 그렇다」

확실히 아벨이라면 마력으로 억지로 뭐든지 밀고 나가져 버리기 (위해)때문에, 밖에서도 어떻게든 살아갈 수가 있을지도 모른다.

하지만, 지젤은 그렇지 않다.

본인도 그것을 알고 있는 것 같은 것으로, 무리를 할 것도 없을 것이다.

「나는 용무가 생겼으므로, 실례하도록 하겠습니다」

그렇게 말해 지젤은 고개를 숙여, 방을 나갔다.

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막간과 있는 흑마술 연구부의 이야기

「으음…어떻게 말하는 일?」

방과후의 부실.

나는 책상을 사이에 둬, 후배의 있고─분명하게 마주보고 있었다.

책상의 위에는, 있고─의 독특한 둥근 글씨체로 『퇴부계』라고만 쓰여진 간소한 봉투가 놓여져 있다.

「아뇨, 이제(이미/벌써/더는/정말), 쳐, 이 동아리 그만둘까 하고」

있고─는 난처한 것 같게 말해, 집게 손가락으로 머리카락 앞을 만지작거린다.

「아니아니! 이 동아리, 나와 너 밖에 없다! 어떻게든 선생님에게 머리 내려 폐부를 보류로 해 받아…그래서, 내년부터 노력해 가자고…그러한 이야기가 되어 있는 곳이었다잖아. 주로 나의 안에서」

결의하고는 있었지만, 말하지는 않았다.

자기 완결하고 있었다. 나의 나쁜 버릇이다.

「솔직히, 여기까지 진짜곳이라고는 생각하지 않았다고 말합니까…래, 흑마술 연구부겠지? 절대 이렇게, 좀 더 모여 수다를 떨 뿐(만큼) 야라고 생각해 버릴 것이 아닙니까? 선배도 우리 입부전에는 그런 느낌의 일 말했지 않습니까? 이제(이미/벌써/더는/정말) 이것 사기의 영역이군요. 쿨링오프 효과가 있어 버려요. 후생노동성이 우리 아군입니다」

있고─는 말하면서, 우리 부의 책장을 가리킨다.

나나 선배의 산 씨가 해외로부터 들여온 이상한 본그림의 기법흩어져 차 있다.

덧붙여서 산씨는, 수험 공부를 위해서(때문에) 뚜껑월 정도 전에 퇴부 했다.

「진짜는 아닐 것이다. 왜냐하면 이봐요, 전국 대회라든지 나와 있지 않고」

우선 농담을 두드려 본다.

설득은 무거운 공기를 철거하고 나서다.

여기서 부서진 분위기에 가지고 갈 수 있으면, 로 속일 수 있다.

「아니, 진심으로 야 진짜. 흑마술 연구부에서 진짜는 진짜로 위험한 곳입니다. 좋지 않은 종교의 원입니다. 본래라면 학교측이 솔선해 잡아야 하는 것입니다」

노망이 through된 위, 구체적인 부의 비난으로 옮겨 오고 자빠졌다.

안 된다. 이 아이, 완전하게 그만둘 생각이다.

「살며시 일년 가깝게 계속해 버렸지만―, 역시─없음일까 하고…」

이 아이는 나 같은 마술 중독자와 달리, 매우 정상인이다.

내가 룰루랄라해 마법진 그리고 있을 때도 굉장히 차가운 눈을 하고 있거나 한다.

역시 부를 계속하게 하는 것은 무리가 있었는지.

그러나, 간단하게 단념해서는 안 된다.

무엇인가, 뭔가 실마리는 없는 것인가.

어째서 또 갑자기 그만둔다니 말을 꺼냈잖아인가.

최근부를 쉬기 십상이었다든지, 그런 것은 없었을 것이다.

보통 그만두고 싶다고 생각하고 있으면, 천천히와 얼굴을 내밀지 않게 되어 가는 것이다.

확실히 이 아이의 피부에는 맞지 않았을 것이지만, 비교적 그녀도 물건에 따라서는 룰루랄라 때가 있었다.

적어도, 나의 눈에는 그렇게 비쳐 있었다.

무엇인가, 퇴부를 결의하기에 이른 결정적인 계기가 있는지도 모른다.

그것만 알면 설득의 여지가 보여 올 것이다.

「…거기에 선배, 입부 당초는 상냥했는데, 최근 『연금술이 생길 것 같은 생각이 든다. 생각보다는 진짜로』든지 말해 이상한 일뿐 하고 있어, 전혀 상관해 주지 않으며…. 아니, 그것은 관계없다고 말할까, 있지만…, 뭐라고 말합니까…그런 점(곳)도 생각해 주면, 집도 생각하지 않는 것도 아니지는 않다고 말합니까…으음…」

말꼬리를 흐리면서 그렇게 말한다.

최근, 말을 걸 수 있어도 무시해 순금의 생성에 열심히 하고 있었다.

바로 이전도 함부로 스마트폰의 화면을 과시해 오므로 『조금 지금 기분 피하게 하지 않고』라고 진지한 얼굴로 말하면, 『또 한사람으로 하면 좋지 않습니까!』라고 고함쳐진 적도 있었다.

혹시 저것이 맛이 없었던 것이 아닐까 뇌리를 지나쳤지만, 본인의 입으로부터 부정되어 버렸다.

무엇이다, 관계없는 것인지.

그러나라고 하면, 드디어 가지고 무엇이 원인인 것인가 모른다.

아니, 짐작이 하나만 있다.

그렇게 말하면 최근, 산 씨가 퇴부 했던 바로 직후가 아닌가.

무엇이다 이 녀석, 산씨의 일을 좋아했던가.

『오른손은 연인, 왼손은 애인, 그러고서 나는 바람기성』은 재미있지도 어떻지도 않은 속된만의 농담을 빈번하게 날리고 있던 산씨에게도, 마침내 인생의 봄이 왔는지.

확실히 있고─는 산씨의 일을 『언젠가 체포될 것 같다』든지 『이따금 이상한 냄새가 난다』든지, 『델리커시가 없다』 『생리적으로 괴롭다』등 등 심한 평가를 내리고 있어 나도 지나치게 말한다고 생각하면서도 아무튼 일부 지당하다 본인에게도 개선을 재촉해야 할 부분이 있다고 생각하고 있었지만, 저것은 호의의 반대였는가.

「아아, 저것인가! 산씨인가, 산씨다! 너, 산씨의 일 좋아했던 것이다! 알았다, 그러면 내가 사이를 주선해 주기 때문에…」

있고─는 반과 책상을 두드려, 자리를 섰다.

「그러면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 쳐 돌아가네요」

눈도 소리도 차갑다.

있고─는 갑자기 가방을 들어 올려, 그대로 출구로 향해 간다.

역시 산씨는 아니었던 것 같다. 정직, 나도 그런 기분은 하고 있었다.

「기, 기다려! 으음, 이봐요, 노브나가의 주선은 어떻게 하는거야!」

나는 말하면서 창가까지 달려, 화분을 안고 있고─의 앞에와 돌아온다.

이것은 『세상에도 기묘한 말하는 식물의 종』이라고 하는 사전 선전으로 넷 판매되고 있던 것이다.

있고─에 주선을 맡기고 있었다.

노브나가라고 하는 이름도 역사를 좋아하는 그녀가 붙인 것이다.

「이봐요, 노브나가도 말하고 있겠어. 함께 천하 잡자고!」

나는 노브나가를 쭉쭉 전에 내면서 있고─로 부른다.

「잠깐, 진짜로 짜증납니다! 아아, 이제(이미/벌써/더는/정말), 스커트에 흙 걸렸다! 선배의 바보! 그런 것, 말할 이유 없지 않습니까!」

돈, 물어─가 눌러 온다.

그 기세로 나는 비틀거려, 노브나가를 마루에 떨어뜨려 버렸다.

「그저 구더기!」

챙그랑 화분이 갈라진다.

노브나가는 화공 되었다. 당신 미츠히데.

있고─는 조금 미안한 것같이 눈썹을 찡그리면서도, 곧바로 시선을 피해 부실을 나갔다.

「어이, 기다리라고!」

나는 부실의 냉장고를 열어 패트병을 꺼내, 내용을 버려 잘 씻고 나서 반으로 잘랐다. 바닥에 콘파스로 작은 구멍을 몇 가지인가 연다.

그리고 마루에 흩어져 있는 흙을, 빗자루와 쓰레받기로 모아 패트병의 하반신에 넣는다.

간이 화분의 완성이다. 그 중에 노브나가를 다시 심어, 베란다에 두었다.

물론, 마루는 걸레로 닦았다.

퇴부계를 파일에 정중하게 치워, 창을 닫아 전기를 꺼, 문의 열쇠를 닫아 직원실에 돌려주고 나서 있고─를 쫓았다.

나는 쓸데없게 꼼꼼한 마디가 있었다.

끝난 이제 와서는, 곧바로 뒤쫓아야 했다고 생각한다.

달리고 있고─를 뒤쫓는다.

간신히 따라잡았을 때에는, 교문앞의 보도였다. 상당히 가까웠다.

왠지 신호는 푸른 것인데 횡단보도의 앞에서 멈춰 서고 있었다.

혹시 신호의 변화를 알아차리지 않은 것인지도 모른다. 그 녀석, 컨택 잊었던가.

「어이, 기다려!」

「…늦지 않습니까?」

「열쇠 닫는 것은 잊으며 학생회로부터 괴롭힐 수 있는 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 싫기 때문에」

수개월 전, 열쇠의 부주의를 이유의 하나에 들어 학생회장이 우리들의 흑마술 연구부를 망치려고 걸어 왔던 적이 있었다.

나는 그 손 이 손으로 피하려고 발버둥 친 것이지만, 그 탓으로 쓸데없게 분쟁의 규모가 부풀어 올라, 학교안을 말려들게 한 성과가 없는 분쟁으로 발전해, 마지막에는 서로 강변에서 서로 울면서 때리기까지 도달했다.

그 결과, 나와 학생회장, 서로 어느쪽이나 결코 작지 않은 상처를 져, 이윽고 그것은 승자 없는 분쟁으로서 구전되어 가지만 그런 이야기는 지금 아무래도 좋은가.

「대체로 선배, 부 망쳐지고 싶지 않기 때문에 만류하고 있을 뿐인거네요? 별로, 집이 아니어도 괜찮은 것이 아닙니까! 그렇게 부가 큰 일입니까!」

「아니, 그렇지만…뭐…그렇다면…그렇지? 큰 일이지만…」

일년 사이 좋게 온 것이니까, 있고─가 없어지면 외롭다.

그렇게는 생각한 것이지만, 지금 고개를 숙이고 있는 것은 확실히 부를 망쳐지고 싶지 않은 것이 주된 이유인 것으로, 전부정도 하기 어렵다.

여기서 거짓말을 토하면 혹시 좋은 느낌에정리해 주는지도 모르지만, 그것은 성실하지 않을 것이다.

부가 소중한 것은 뒤집을 길 없는 진리이다.

나는 흑마술 연구부가 없어지면 고등학교를 그만두는 자신이 있다.

최악의 경우는 적만이라도 두어 받으려고 생각하고 있던 것이지만, 이 공기에서는 그것도 말하기 시작하기 어렵다.

내가 말이 막힌 것을 봐, 있고─는 웃음을 띄운다.

「그러면, 이제(이미/벌써/더는/정말), 신고는 건네주었으므로. 지금까지 감사합니다」

있고─는 쑥 몸을 바꾸어, 횡단보도로 향한다.

보행자 신호가, 빨강으로 바뀐 곳이었다.

「어, 어이, 기다려!」

「후읏!」

나의 호소를 무시해, 있고─는 다리를 빨리 한다.

신호에 의식이 가지 않았다.

「조금! 정말로 위험하다고!」

내가 손을 펴 어깨를 잡지만, 재빠르게 떨쳐져 버린다.

있고─는 그대로, 횡단보도로 뛰쳐나와 버렸다.

라고 큰 클락션이 울었다. 있고─가, 얼굴을 오른쪽으로 향한다.

「아…」

대형 트럭이, 있고─로 강요하고 있었다.

깨달으면, 나는 뛰쳐나오고 있었다.

신체에 강렬한 충격을 받아, 시야가 암전한다.

뜨겁다. 신체중이 뜨겁다.

어떻게든 눈을 뜨지만, 시야가 심하게 희미해진다.

눈이라고 하는 것보다, 뇌가 안되게 되어 있는 것 같았다.

근처가 웅성거리기 시작해 온다. 번거롭다와 남의 일과 같이 생각하고 있었다.

누군가가, 나에게 껴안고 있다.

「야, 싫어엇! 미안해요, 미안해요! 우리 탓으로, 이런…」

띄엄띄엄 하면서, 있고─의 목소리가 들린다.

좋았다. 저 녀석, 살아났는가.

뛰어들어 어느 쪽도 죽어 있어서는, 모습 붙지 않는 걸.

그런 사고를 최후에, 의식이 중단되었다.

차화로부터 2장의 도시편이 됩니다.

다만 가출 소동이 어중간한 상태로 나누고 있는 형태가 되어 있는의 것으로, 다음에 16 나이①로부터 2장분에 짜넣는 일이 될지도 모릅니다.

16 나이 ① 이후를 2장에 돌리는 것이 좋은가, 이대로 좋은가, 의견 받을 수 있으면 고맙겠습니다.

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목차

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1화

나는 오템트록코를 타면서, 아침을 맞이했다.

산의 저쪽에서, 태양이 올라 오는 것이 보인다.

이런 것, 여행 같고 조금 두근두근 한다.

「…지젤, 화내고 있을 것이다」

뚝, 나는 혼잣말을 흘렸다.

내가 취락에 돌아가는 것은, 최악이어도 3년이상 앞의 일이 될 것이다.

나는 품으로부터 족장의 집에 있던 지도의 사본을 꺼낸다.

지도에 의하면 슬슬 호수가 보여 올 것이지만, 근처 일면 단순한 숲이다.

상당히 대략적인 지도 밖에 없었기 때문에, 그다지 거리감을 모른다.

일단 가능한 한 정확할 것 같은 지도를 석장(정도)만큼 찍어 온 것이지만, 수가 있어도 너무 참고는 되지 않는다.

마렌족은 너무 밖과의 교류를 가질 기회가 적기 때문에 어쩔 수 없는 것인지도 모르지만, 이 지도를 할 수 있고는 조금 받을 수 없다.

0으로 체크된 안에 이러니 저러니, 라고 그려져 있는 지도까지 있다.

다른 것과 비교해 봐도 별로 신경이 쓰이는 것은 발견되지 않는다.

이러니 저러니는 무엇인 것이야, 라고. 일부러 이것을 조사해에 우회할 생각도 없지만, 조금 신경이 쓰인다.

낡은 지도같고, 혹시 호수는 이제(이미/벌써/더는/정말) 벌써 매립되어져 버린 것은 아닐까.

그런 엉뚱함이 없는 것까지 생각해 버린다.

우선, 좀 더는 직진 해 보기로 하자.

내가 목표로 하고 있는 것은, 로마누라고 하는 거리다.

로마누는 교역이 번성하고, 방랑자도 많은 것 같다.

치안은 그다지 좋지 않은 것 같지만, 그 만큼 키메라나 위험한 마법도구의 규제도 느슨할 것이다.

내가 마렌족의 취락으로부터 반입해 온 것도 처리하기 쉬울 것이다.

역시 모처럼 상경해 온 것이니까, 여러가지 마광석이든지 마도서든지가 손에 들어 오는 곳에 가 보고 싶다.

…무엇보다, 정보가 낡기 때문에 지금 어떻게 되어 있는지는 조금 이상하지만.

지도의 사본을 치우려고 했을 때, 덜컹 크게 흔들렸다.

흔들리고 탓으로 손을 떼어 놓아, 지도의 사본의 한 장을 떨어뜨려 버렸다. 종이는 바람을 타, 멀리날아 간다.

「바보─바보─」

휙 날아 온 새가, 종이를 물어 몸을 바꾼다.

그대로 써걱써걱 날아 갔다.

「이!」

닭꼬치로 해 줄까하고 생각했지만, 눈꼬리를 세워도 어쩔 수 없다.

어차피 지도의 사본은 석장 있다.

마술로 간단하게 쏘아 떨어뜨릴 수 있지만, 그러나 일부러 돌아와서까지 잡기에 가고 싶지도 않다.

「…어이(슬슬), 확실하게 해주세요」

원래는이라고 한다면 오템트록코가 흔들렸던 것이 나쁘다.

만든 것은 나이지만.

나는 오템트록코의 정면, 얼굴의 부분을 가볍게 두드린다.

그리고 쭈그리고로부터 하앗 숨을 흘리면, 오템트록코가 재차 덜컥하고 흔들려, 천천히가 되었다.

「응?」

 천천히가 되었다고 하는 것보다, 동력이 일하지 않게 된 것 같았다.

지금 달리고 있는 것은 여력 부탁해 같다.

나의 위구[危懼] 대로 자꾸자꾸 스피드를 떨어뜨려 가 곧 정지했다.

「거, 거짓말일 것이다, 어이! 어이!」

나는 외치면서, 바식바식 오템트록코의 측면을 두드린다.

「움직여랏! 움직여란 말야! 이! 이! 움직여 주세요! 잠깐, 부탁합니다!」

전혀 반응이 없다.

곤란하다. 여기는, 취락으로부터도 목적지로부터도 상당히 멀어지고 있다.

이대로 움직이지 않으면 길바닥에 쓰러져 죽음에까지 있다.

「움직여 주세요! 미안합니다! 조금 전 강하게 나와 미안합니다 오템트록코씨! 그렇다면, 흔들리는 것 정도 있지요! 나라도 이따금 흔들리고 싶어질 때 있을테니까! 지도 확실히 가지고 있지 않았던 내가 나빴던 것으로, 기분전환해 주세요! 정말로 미안합니다! 승차감에 구두쇠 붙여 미안합니다!」

십자를 잘라 사과해 보았지만, 당연히 반응이 없다.

마력이 완전하게 다 없어져 버리고 있는 것 같다.

우선, 재차 마력을 주어 볼까.

일단 리셋트 해, 스타트 단추(버튼)를 누르는 곳으로부터 시작해 볼까.

PC가 상태 나빠졌을 때의 기본이다. 이것이 이른바 전생 지식 치트라고 하는 녀석이다.

「????????」

내가 지팡이를 흔들면, 수레바퀴가 덜컹덜컹떨린다.

그리고 정면의 오템의 입으로부터 보후와 검은 연기가 올랐다.

「거, 거짓말!? 오테임트록코씨!?」

나는 일단 내려, 오템트록코의 점검을 실시한다.

그 결과, 마력을 모아두는 렛다라고 하는 마광석이 잘라내지고 잘라낸 부분에 에미크트라고 하는 다른 마광석을 적용시켜지고 있는 것을 알았다.

에미크트는 당초 이 부분에 사용하려고 하고 있었지만, 일정 이상의 마력이 흐르면 성질이 바뀌어 기능하지 않게 되어 버리는 결점이 있기 (위해)때문에, 렛다를 사용하기로 한 것이다.

내가 뭔가의 실수로 대놓고 사 버린, 라는 것은 생각할 수 없다.

일부러 마광석을 잘라내 들러 붙이고 있다.

부수는 것은 아니고 이런 공이 많이 든 흉내를 내고 있는 것은, 아마 시간차이로 움직이지 못하게 되도록(듯이)하는 때문이다.

마력 풀 충전의 딱 5분의 1로 움직이지 못하게 되도록(듯이) 짜지고 있다.

오템트록코는 나의 오리지날이다.

제대로 구조를 파악하고 있지 않으면, 이런 것은 할 수 없다.

족장이라도, 나에게 모르는 사이에 오템트록코를 휙 만지작거리는 것 같은 흉내는, 아마 할 수 없을 것이다.

「설마, 지젤이…」

렛다와 에미크트의 마광석의 일은, 지젤이라면 알고 있다.

『곧바로 움직이지 못하게 된다고 생각하면, 변환된 마력이 에미크트의 성질을 바꾸고 있던 것 같다. 렛다로 하면 능숙하게 갈 것 같다』라고, 자랑스럽게 이야기한 기억이 있다.

시간차이 운운의 장치를 할 수 있는 일도, 무언가에 응용할 수 있을 것 같은 것으로 메모 써 하고 있었다.

내가 알면 좋아와 생략해 독자 문자나 기호를 섞으면서 쓴 것이지만, 지젤이라면 혹시 해독할 수 있었을지도 모른다.

저것을 기억하고 있으면, 전체의 구조를 숙지하고 있지 않아도 이 정도의 세공은 가능하다.

렛다의 마광석은 별로 귀중한 것은 아니다.

그 때문에 나도 트럭에는 일부러 쌓지 않았다.

그렇지 않아도 짐이 힘겹다로부터, 당연하다.

만약 전체를 바꿔 넣어지고 있으면, 취락을 나오기 전을 알아차려, 수리할 수도 있었을 것이다.

대파 당하고 있으면, 내일에 다시 다른 날 다시 만들 수도 있었다. 다른 수단을 강의(강구)하고 있었는지도 모른다.

다만 야반도주한 전과를 만들고 나서 재료 모음을 위해서(때문에) 취락에 얼굴을 내밀면, 그리고 재차 취락을 나오는 것 같은 흉내는 할 수 없다.

분명히 말해, 나에게 그런 근성은 없다.

나의 성격을 예측한 다음, 확실히 마음을 때에 와 있다.

아니 그러나, 지젤이 이런 일을 할까.

확실히 이것을 할 수 있는 것은, 취락에서 지젤 밖에 없을지도 모른다.

하지만 지젤의 성격상, 이런 장황하고 음습한 수를 사용한다고는 생각하기 어렵다.

지젤이라면, 내가 취락을 나올 생각이라고 헤아리고 있으면, 그 자리에서 곧 울며 매달려 올 것 같은 것이다.

『그럼 나는, 귀가를 기다리고 있습니다. 컨디션이 뛰어나지 않은 것은 확실한 것이기 때문에, 도중에 넘어지지 않게, 조심해서. 무리는 하지 않고, 힘들었으면 곧 되돌려 주세요?』

문득, 지젤의 말이 머리를 지나쳤다.

내가 족장의 저택에 향할 때, 지젤로부터 걸려진 말이다.

「아…」

설마, 저것은 내가 야반도주하는 것을 예측해 말한 것은 아닐까.

지금의 거리라면, 되돌리면 나의 체력이라면 빠듯이 겨 돌아갈 수가 있다.

정말로 빠듯이이지만.

짐을 모두 버려, 아벨 드링크를 마시면서 계속 걸어가면 어떻게든 오늘 안에는 집에 겨우 도착할 수 있을지도 모른다.

이것보다 거리가 열려 있으면, 반드시 체력이 견딜 수 없었을 것이다.

최대한의 라인을 붙어 마광석을 잘라내 가동 시간을 조정했을 것이다.

게다가, 『화내지 않기 때문에 자포자기가 되지 않고 돌아와 주세요?』라고까지 은근히 말한 것이다.

혹시 편지도 잡아지고 있어, 집에 돌아가면 『아침부터 오템트록코의 조정하러 가고 있던 것이군요. 그 모습이라고, 불안정이 있었던 것 같습니다만…. 이제(이미/벌써/더는/정말), 오라버니는!』는 속이 빤하게 말해, 추궁하기 없음으로 해 주는지도 모른다.

아버지 라고 해도 이야기를 붙여 주고 있을 가능성이라도 있다.

아마, 여기서 접혀 달려 돌아가 버리면, 나에게는 이제 어떤 기력도 남지 않는다.

일대 결심을 매장해져 삼키지 않고 먹지 못하고 익숙해지지 않는 운동을 강요당해 배반한 여동생에게 도와지는 형태로 귀가한다.

취락에 도착했을 무렵에는, 심신 모두 소모해 버리고 있을 것이다.

하는 대로 흐르게 된다. 자신의 일이니까 잘 안다.

반드시 그 후, 아무 일도 없었는지같이 식이 열릴 것이다.

「구우우우우우…」

나는 신음하면서, 토지 위에 엎드렸다.

입으로부터 연기를 토하는 오템트록코가 눈에 띄었기 때문에, 무심코 껴안았다.

한심함으로 눈물마저 나왔다.

막혔다. 완전하게 막혔다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 안된 것으로 단념하고 걸쳤을 때, 뭔가 생물의 발소리가 가까워져 왔다.

되돌아 보면서 얼굴을 올리면, 짐마차가 눈에 띄었다.

큰 운반용 수레라고 한 것 같은, 간소한 만들기의 것이었다.

마부대에 검고 윤나는 여자의 머리의 젊은 남자가 앉고 있어 곤란한 것처럼 웃으면서 여기를 보고 있다.

「조금─방해예요! 길가에서 자는 것 그만두어 받아도 좋습니까―!」

남자가 말을 걸어 왔을 것은 아니다. 운반용 수레에 담겨 있는 마대의 산으로부터 소리가 난 것이다.

일순간 마대가 말했는지라고 생각했는데, 봉투의 산속으로부터 한사람의 소녀가 얼굴을 내밀었다.

푸른 머리카락을 하고 있어, 귀의 위 근처에서 양과 같이 감아 모퉁이가 나 있다.

마렌족도 그렇지만, 이 세계에는 바뀐 신체 특징을 가지는 인간이 많다.

푸른 머리카락에, 양과 같은 모퉁이.

뭔가의 책으로 본 특징이었을 것이지만, 뭐라고 하는 인종이었는가.

「이봐요, 베개라면 주기 때문에, 좋아할 뿐(만큼) 길 겨드랑이(가장자리)로 자 주세요. 쉿 쉿!」

양의 소녀가, 여기에 향해 마대를 1개 내던져 왔다.

「조, 조금 메아씨, 나의 상품 던지지 말아 주세요!」

마부대에 앉아 있는 남자가, 양소녀를 되돌아 보면서 비통기분에 외친다.

나는 떨어져 있던 마대를 손안으로 놀린다.

안에 들어가 있는 것은 밀인가.

그녀들은, 행상인인것 같다.

이것은 찬스다.

장나누기의 건, 수많은 의견 받아 감사합니다.

실은 16 나이부터 2장에 돌리려고 한 것입니다만, 변경하면 아무래도 막간의 타이밍이 나빠져 버려, 삭제해 정렬하는 것도 책갈피를 붙여 주시고 있는 독자에게도 불친절한가라고 생각해, 이대로 가는 일이 되었습니다.

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2화

오템트록코가 고장나, 이미 여기까지라고 생각했지만, 짐마차에 실어 받으면 도시까지 갈 수가 있을 것이다.

돈은 없지만, 식량품은 있다.

간절히 부탁하면, 어떻게든 될지도 모른다.

나는 짐마차에 달려들어, 마부대에 앉는 검고 윤나는 여자의 머리의 남자에게 눈을 향한다.

희미하게 뺨에 깎아 잔재의 수염이 보인다. 남자는, 20대전반이라고 하는 곳일까.

「나는 아벨이라고 하는 사람입니다. 그, 실은, 나의 이동 수단이 망가져 버려서. 어딘가 거리까지 데려 가 받을 수 있지 않습니까? 사실, 거리라면 어디에서라도 좋기 때문에」

「나의 일은, 제무라고 불러 주세요. 이런 숲 속으로 그것은 큰 일이지요. 꼭 타고 가세요」

살아났다.

이제 취락에 돌아갈 수밖에 없을까 반 단념하고 있던 곳이었다.

설마 이런 형대로 구사일생을 얻는다고는 생각하지 않았다.

「감사합니다! 정말로, 정말로 살아났습니다!」

「다만…그, 망가진 이동 수단이라고 하는 것은?」

「이것의 일입니다」

나는 오템트록코를 가리켰다.

제무는, 오템트록코를 보고 나서 눈을 비빈다.

전혀 본 것이 믿을 수 없다고라도 말할까와 같았다.

「으음…저것에 마수에서도 묶어 붙이고 있었는지?」

「아니오, 저것이 마력으로 움직이게 되어 있습니다. 이렇게, 덜컹덜컹」

「헤, 헤에…」

「그렇다! 저것, 거리에 도착하면 수리할 수 있다고 생각합니다만, 답례에…」

「…에? 그, 그다지 스페이스는 없기 때문에, 할 수 있으면 두고 가기를 원할까. 짐도 그다지 커지는 것은 단념해 받지 않으면 조금…」

나는 짐받이를 본다.

산과 같이 마대가 쌓아지고 있어 확실히 오템트록코를 쌓는 유예는 없다.

일부러 짐을 버려 받는다고 할 수도 없을 것이다.

거기에 어쩐지, 제무의 오템트록코를 보는 눈이 수상쩍게 생각이다.

나도 마렌족으로서의 생활이 길기 때문에 감각이 마비되고 있었지만, 오템의 얼굴은 것에 따라서는 상당히 기분 나쁘다.

너무 세상 일반적으로 받아들일 수 있는 것은 아닐 것이다.

「그, 그렇습니까…」

분하지만, 오템트록코와는 여기서 작별이다.

나는 오템트록코의 머리를 어루만져, 손으로 십자를 잘랐다.

미안, 오템트록코야. 내가 패기 없는(뿐)만에, 여동생의 함정에 걸려 버린다고는.

나는 목조 칼로, 오템트록코에 『짐마차에 실어 받기로 했다. 나쁘지만, 한동안은 돌아가지 않는다』라고 조각해 두었다.

오템트록코를 고장시켰는데 내가 돌아가지 않으면, 내가 도중에 힘이 다했다고 생각해 지젤이 찾으러 올 것이다.

그런데도 발견되지 않으면, 내가 숲에서 조난해 죽었을지도 모른다고, 그렇게 걱정할지도 모른다.

이 정도의 보충은 해 두자.

나는 오템트록코로부터 향연잎의 다발을 넣은 봉투를 꺼내, 짐받이로 옮기게 해 받는다.

짐받이에서 마대에 비비어지면서 뒹굴고 있는 양각의 소녀와 시선이 마주쳤다.

여기도 나의 동행 사람에게 되는 사람이다. 인사는 해 두자.

「네」

양소녀는 나의 인사에는 대답하지 않고, 마부대에 있는 검고 윤나는 여자의 머리의 남자로 눈을 향한다.

「조금 제무씨, 이 사람 싣습니까―? 이제(이미/벌써/더는/정말), 싫다, 이제(이미/벌써/더는/정말), 메아는 천천히 하고 싶었는데―」

메아, 라고 자칭하는 양소녀는, 그렇게 말하면서도 소리가 조금 활기를 띠고 있다.

서둘러 마대를 짐받이의 구석에 대어 간다.

일순간 환영되어 있지 않은 것인지라고 생각했지만, 그렇지도 않은 것 같다. 조금 안심했다.

「이봐요, 이봐요 빨리. 싣기 때문에 여기에 건네주세요」

「그러면, 그러면 부탁한다」

메아는 나와 같은 나이인가, 조금 아래정도 보인다.

별로 경어가 아니어도 괜찮을 것이다.

종족에 따라서는 수백세였다거나 할지도 모르겠지만.

「이것, 무엇이 들어가 있습니까?」

말하면서, 메아는 팡팡 봉투를 두드린다.

안에서 향연잎의 부서지는 소리가 난다.

「어, 어이, 그것, 너무 두드리지 말아줘! 나의 얼마 안되는 자산이니까!」

무엇이다 이 아이, 조금 불안에 되었어.

제무를 보면, 눈을 피해졌다. 그도 다양하게 고생하고 있을 것 같다.

또 오템트록코로 돌아와, 이러쿵저러쿵을 옮겨 간다.

「무엇입니까 이 본? 본 적 없는 문자이지만…우와, 기분 나쁜 꽂아 그림. 조금 취미 나빠요 이것」

「차용물이니까! 아아, 접은 자국 붙이지 마! 그대로, 그대로 살그머니 놓아두고! 내가 족장에게 혼나기 때문에!」

「무엇입니까 이 쥬스?」

「그것은 한 개 마시면 일주일간은 불면 불휴로 움직일 수 있는 위, 무언가에 재촉되어지고 있는 것 같은 신경이 쓰여 마음이 다스려지지 않고, 무섭게 작업의 진전되는 나의 특제 드링크로…어이, 조금, 버리려고 하지 마!」

「잘못해 마시면 어떻게 책임 취해 줍니까 이런 것!」

「독 같은 취급하는 것이 아니야!」

「아직 짐 있습니까. 아, 맛있을 것 같은 건육이 아닙니까. 무슨육입니까?」

「그레이터 베어」

「엣」

「그레이터 베어」

여러가지로, 어떻게든 짐의 대부분을 다 옮겼다.

다만, 아직 오템 2가지 개체가 남아 있다. 무리하게 태우면, 다른 짐이 흘러넘쳐 버릴 것 같다.

이 오템은, 나의 최고 걸작과 지젤이 처음 조각한 오템이다. 가능한 한 버려 가고 싶지는 않다.

거기에 혹시, 지젤이 여기까지 올지도 모르는 것이다.

이런 곳에 자신이 조각한 오템이 소탈하게 버려지고 있으면, 반드시 지젤은 슬퍼할 것이다.

결혼식전에 도망치기 시작한 내가 이제 와서 걱정 하는것 같은 일은 아닌 것인지도 모르지만, 그러나그러니까 추격을 거는 것 같은 흉내는 하고 싶지 않다.

나는 2가지 개체의 오템을 양팔에 움켜 쥐어, 비틀거리면서 짐마차로 가까워진다.

「이봐…그, 이것…」

「우왓, 무엇입니까 그 기분 나쁜 인형. 이제(이미/벌써/더는/정말), 그런 것 싣는 스페이스는 없어요. 거기에무슨, 동승 하고 있으면 저주해질 것 같고. 버려는 주세요」

「채우면 어떻게든…?」

「짐이 흘러넘쳐, 달리고 있는 동안 흘러 떨어지네요. 메아적으로는 아무래도 좋습니다만, 제무 씨가 울어요」

「그러면 나의 건육이라든지, 그쪽의 봉투 내리면 어떻게든…」

내가 건육의 다발로 손을 늘리면, 메아가 그것을 먼저 취해 나부터 휙 멀리했다.

「시, 싫습니다! 귀중한 단백질은 건네주지 않습니다!」

…아니, 나의 것이지만.

그렇지만 확실히, 건육을 내린 정도로는 전혀 부족한가….

「그러면 이제(이미/벌써/더는/정말) 차라리, 내가 타지 않기 때문에 이 오템만이라도 거리에…」

「…별로 메아는 좋습니다만―, 그것, 목적 잃고 있지 않습니까?」

고민한 끝에, 오템 2가지 개체는 소각처분 하기로 했다.

 천천히 자연속에서 썩어 가는 것보다도, 자신의 손으로 부순 (분)편이 아직 얼마 정도는 구제가 있다.

그 오템은 두 번 다시 돌아오지 않는다. 그러나, 그런데도, 오템은 또 조각할 수가 있다.

이렇게 (해) 구워 버리면, 지젤이 훨씬 훗날 버려진 오템을 찾아내 슬퍼할 것도 없다.

「…」

나는 바닥의 위에 삼각좌해, 하늘로 오르는 연기를 응시하고 있었다.

눈물이 멈추지 않았다.

구토가 울컥거려 와, 나는 입가를 눌렀다.

「히긋…히긋…」

「무, 무엇인가, 버려라고 해 미안합니다. 이봐요, 이제(이미/벌써/더는/정말), 빨리 갑시다. 보고 있어도 괴로울 것입니다」

나는 오템에 붙은 불이 사라질 때까지 지켜보고 나서, 짐마차로 탔다.

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3화

덜컹덜컹 짐마차가 흔들린다.

나는 마대의 산 위에서, 주위의 경치를 둘러보고 있었다.

「좋구나, 말은. 나도 무엇인가, 마차를 갖고 싶어져 왔어요」

긴 엽, 정비된 털의 결.

묵직 긴 다리.

전생에서는, 텔레비젼으로 적당하게 채널을 돌리고 있을 때 우연히 경마로 볼 정도로였다.

그 때는 말고기 회를 먹어 보고싶은 정도의 감상이었지만, 실제로 보면 역시 동경한다.

내세는 말이 좋을지도 모른다.

멍하니 말을 바라보고 있으면, 등에 뭔가가 부딪쳤다.

되돌아 보고 보면, 메아가 양손에 마대를 잡고 있었다.

아마, 나에게 마대를 던졌을 것이다.

슬슬 제무가 울겠어.

「그 머리카락과 눈, 마렌족이군요? 어째서 저런 곳에?」

「으음…뭐, 가출이다. 조금 풍습과 가치관이 서로 맞물리지 않아서」

「헤에, 메아와 똑같네요. 메아도 가출해 온 입이라서」

「무엇이다 쭉 제무씨와 두 명여행하고 있었는지와」

설마 도중에서 가출 동료가 생긴다고는 생각하지 않았다.

이 근처에서 가출 붐에서도 일어나려고 하고 있는지도 모른다.

「아니오, 메아가 제무씨와 만난 것은 바로 일주일간(정도)만큼 전이에요. 메아의 마을에 우연히 와 있었으므로, 그대로 울며 매달려 데려 가 받은 것입니다」

메아가 손에 잡은 마대를 흔들면서, 그렇게 대답한다.

슬슬 그것손으로부터 내려. 여기에 던질 생각이 아닐 것이다.

「역시 마을의 풍습이 맞지 않았다 라든지인가?」

「응, 뭐라고 합니까. 이봐요, 여기」

메아는 오른손의 마대를 내려, 스스로의 이마(금액)을 손가락으로 가리킨다.

「메아는 두무족의 태생입니다만, 뭔가 이마에 마력 결정 붙어 있지 않으면 맛이 없는 것 같아요」

생각해 냈다.

두무족, 책에서 읽었던 적이 있다.

2 개의 모퉁이를 가지고 있어 이마에 크리스탈이 붙어 있는 것이 특징이다.

그 성질은 지극히 귀찮아, 마력이 높고, 호전적이어 가감(상태)를 모르는 잔학인 종족이라고 책에는 쓰여져 있었다.

결국은, 호기심 왕성해 우쭐해짐이 많다는 것이다.

책에는 조금 인상이 나쁜에 쓰여져 있었지만, 그것은 아마, 두무족이 왕도에 쳐들어가려고 했던 시기의 서적이었다.

5백년전, 두무족은 대담 무쌍하게 선전포고를 실시하고 나서 소인원수로 왕도에 돌격 하려고 해, 도중에서 탑의 목이 놓쳐 무사하게 소란이 다스려졌다고 여겨지고 있다.

요컨데, 우쭐해짐의 바보다. 아마, 그 인식으로 틀림없다.

좀처럼 무슨 종족이었는지 생각해 낼 수 없었지만, 이마의 마력 결정이 없었던 탓으로 특징이 일치하지 않았던 탓일 것이다.

「그래서, 데코에 붙어 있어야 할 녀석은 어디에 한 것이야?」

「모친이 임신중에 굴렀다고 하는 것으로, 아마 그 때에 벗겨진 것이지요」

「그런 것으로 벗겨지는 것인가!?」

「생각보다는 간단하게. 딱지 정도 간단하게 벗겨지기 때문에, 저것. 두무족의 자랑이니까, 자발적으로 벗기는 사람은 없지만. 한 번 벗기면, 이제 일생 나 오지 않습니다. 메아는 태어날 때부터로 해 자랑을 빼앗기고 있던 것이에요」

농담일까하고 생각하고 있었지만, 얼굴이 진짜다.

잘 모르지만, 두무족의 이마의 결정은 쿠와이의 싹 같은 것인것 같다.

따로 있었기 때문에 어떻다는 것도 아니고 잡히기 쉽지만, 역시 재수 나쁜이지요, 같은.

「그래서 아무튼, 메아는 꽤 조략한 취급을 받아 온 것이에요. 다른 장소로부터 뿐만이라면 그래도, 아버지나 어머니나 오빠도, 메아의 일을 돌없음이라면. 이제(이미/벌써/더는/정말), 너가 낳은 것이에요라고 말대답해 주고 싶어져요」

말하면서, 메아는 손안의 마대를 굿으로 때린다.

갑자기 소리가 운다.

조금 제무씨, 멈추어 주세요 이 사람.

그 안마대 깨져요.

「…그래서, 우연히 지나간 제무씨의 짐마차에 굴러 들어와 도망치기로 했는지?」

「생략해 말하면 그런 곳일까요. 뭔가 메아의 태어난 타이밍도 조금 나빴던 것 같아, 너무 쭉 여기에 있으면 위험하 그럴까 하고. 그래서 모친의 비자금 잡아 도망쳐 와 준 것이에요」

메아는 자신의 발 밑으로부터 작은 주머니를 손가락으로 가리킨다. 저것이 모친의 비자금답다.

태어났을 때로부터 마을 모두로 괴롭힘을 받고 있던 것 치고는 홀연히 한 녀석이다.

「…」

당사자는 그다지 걱정하지 않은 것 같은 표정이지만, 역시 이렇게, 조금 배려를 해 버린다.

무려 돌려주면 좋은 것인가.

적어도, 이 타이밍으로 『여동생과 결혼 당할 것 같게 되어 도망쳐 오면 탈 것 부수어지고 있었다』는 말할 수 있을 생각이 들지 않는다.

뭔가 자신이 작게 생각되었다.

메아는 긁적긁적 머리를 긁는다.

「…응, 무엇인가, 무거운 기분이 들어 버렸어요. 벌써 끝난 것이에요 끝난 것. 지금부터 메아는 모친의 비자금으로 거리에서 호유(호화롭게 놀다) 해 준다고 결정하고 있으므로, 오히려 밝은 이야기예요 이것」

메아는 손에 가지고 있던 마대를 여기에 내던져 왔다.

피할 수도 없기 때문에, 나는 손으로 받아 들인다.

「이봐요, 이봐요! 되던져 와 주세요」

조금 주저했지만, 메아 나름대로 무거워진 공기를 불식하려고 생각하고 있는지도 모른다.

여기는 타고 두자.

나는 마대를 되던졌다.

「옷, 나이스 볼입니다. 그런데, 아벨은 어째서 가출을?」

또 메아가 던져 온다.

나는 캐치 해, 되던진다. 조금 즐거워져 왔어.

「아니, 뭐, 그러니까 가치관의 차이라고 할까나」

또 던져져 온 마대를 잡는다.

되던지려고 한 곳에서, 또 다음의 마대가 날아 왔다.

나는 손을 받쳐 가려 마력을 더해, 마대의 기세를 죽여 전에 떨어뜨린다.

「뭐, 말하고 싶지 않으면 어쩔 수 없습니다. 마렌족이 단 혼자서 마을을 나오다니 상당한 일이 없으면 있을 수 없다고 합니다로부터」

점점 메아가 던져 오는 마대의 속도가 올라 왔다.

나는 어떻게든 마력으로 기세를 죽여, 앞에 떨어뜨려 간다.

「무엇이다, 다른 장소님으로부터는 그렇게 내향적으로 보이는지 나의 민족은」

「아니오, 마렌족은 기본적으로 신경이 가늘어서 적응 능력이 없기 때문에, 단독으로 취락을 떠나면 향수병으로 최악 죽음 라고 소문되고 있었으니까」

「엣」

감기에도 향수병에도 약한 것인지.

마렌족, 조금 심신 모두 너무 약하지 않는가.

「그것, 빈틈 있음!」

당황하고 있는 나에 대해, 메아가 쳐들어 마대를 내던져 왔다.

「아! 비겁, 조금…」

마대는 나의 얼굴에 해당되어, 그대로 뒤로 날아 갔다.

수수하게 아팠다.

「하고 자빠졌군. 여기로부터는 전쟁이다. 진심으로 행인가 해 받을거니까」

나는 품으로부터 지팡이를 꺼낸다.

바람 마법으로 파견하면, 마대로 시속 300 km를 내쫓을 수 있는 자신이 있겠어.

「부디 부디. 바라고 있었습니다」

하지만 충분해 짐마차가 멈추었다.

제무가 차가운 눈으로 여기를 되돌아 보고 있었다.

미, 미안합니다, 조금 우쭐해지고 있었습니다.

금방 가져옵니다.

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목차

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4화

짐마차를 달리게 해 받고 있는 동안에 하루가 끝나, 밤이 되었다.

짐마차를 세워, 휴면에 붙을 준비를 한다.

나는 나무로부터 가지를 떨어뜨려, 가죽을 벗겨, 얼굴을 조각했다.

오템으로서 기능하도록(듯이)하는 때문이다.

간이적인 것으로 지속은 하지 않지만, 원래부터 가지고 옮길 뿐(만큼)의 여유는 마차에는 없다.

일회용이니까 이것으로 좋다.

짐마차를 둘러싸는 4개의 나무를 오템으로 하는 것으로 결계를 쳐, 온도를 끌어올릴 수가 있다.

요컨데 난방 기구와 같은 것이다.

하는 김에 벌레 피하고의 오템도 조각해 둔다.

이것으로 노숙도 쾌적하다.

「우와, 굉장해! 따뜻하다! 갑자기 주위의 나무를 조각하기 시작했기 때문에, 뭔가 야바기분인 의식에서도 시작하는지 생각해 버렸어요!」

메아는 흥분기분에 오템을 끈적끈적하는 만지고 있었다.

환영받는 것은 기쁘지만, 뭔가 이 아이, 언젠가 부술 것 같고 무섭다.

「이런 건 있으면 빙용계(우기)의 시기도 여유로 극복할 수 있을 것 같네요! 우와, 좋구나! 마렌족은 뭐든지 할 수 있군요!」

누구로 가지는 것은 아니었지만.

추울 때는 족장이 무상으로 난방용 오템을 나눠주고 있었던가.

「좋구나, 메아, 역시 거리에서(보다) 마렌족의 곳 갈까. 그렇다, 반대로 아벨이 두무족의 마을에 갑니까?」

 왜 그렇게 되었다.

「그렇게 마음에 든 것이라면, 이동중에 만드는 방법 정도라면 가르쳐도 괜찮아. 어차피 한가할 것이고」

「정말입니까! 했다앗!」

「뭐, 정말로 가르치기를 원하는 것인가? 조, 좋아, 밤중에, 철야로 가르칠 준비를 해 두자. 맡겨 두어라. 너를 훌륭한 오템 직공으로 해 준다」

「가, 가르칠 뿐(만큼)인데 그런 철야로 준비하는 일이 있습니까? 조, 조금 무섭습니다만. 저, 저, 역시 메아 좋을까 하고. 배려를 해 받고 있는 것 같고 나쁘고, 이봐요」

「괜찮다, 사양하지 않아도. 나, 사람에게 물건을 가르치는 것 좋아하기 때문에」

「아니오, 그…아, 아아, 네」

설마 마렌족의 취락외에서 오템 조각을 전수할 수 있는 상대가 나타난다고는 생각하지 않았다.

시비는 지젤 목적이라고였기 때문에 너무 열심이지 않았지만, 난방 목적이라고의 메아라면 열심히 수행에 집중해 줄 것이다.

제무도 오템을 보면서, 눈을 가늘게 뜨고 있었다.

「헤에, 매우 좋은 마력의 흐름이다」

「압니까?」

「나도, 검술과 마술은 그 나름대로 마음가짐이 있으니까요. 최저한, 마수에 위협을 걸 수 있는 정도의 자위 수단은 가지고 있지 않으면, 홀로 여행 같은거 해 안 됩니다」

있고 오빠에게 밖에 안보이지만, 의외로 싸울 수 있는 사람답다.

화나게 하는 것은 그만두자.

마대 찢어 걸쳐 미안해요.

「이 근처, 꽤 밤에는 차가워지니까요. 살아났어요」

방글방글 미소를 띄우는 제무.

어딘가 억지웃음 같은 것은, 이 사람의 버릇일 것이다.

결코 마대의 건의 탓은 아니라고 생각하고 싶다.

「하하하…나는 제무씨에게 도와진 몸이기 때문에! 사실, 잡무에서도 뭐든지 익기 때문에, 무슨 일이 있으면 말해 주세요!」

「벼, 별로 거기까지 말해 주지 않아도. 한사람 길동무가 증가한 정도, 바뀌지 않아요. 떠들썩하고 좋습니다」

좋은 사람이다….

옷감을 입어, 마대 위에서 잤다.

익숙해지지 않는 마차의 이동으로 조금 지쳤지만, 내일은 오템의 조각하는 방법을 메아에 가르칠 약속이 되어 있다.

선잠을 취하면 준비를 시작하자.

교대로 불침번을 서는 일이 되어 있으므로, 다음에 제무로부터 일으켜 받을 수 있을 것이다.

조금 자고 나서 준비를 시작하자.

한밤중의 사이에 마술로 저렴한나무를 넘어뜨려 가지를 쳐내, 오템 조각에 저렴한통나무를 준비해 두었다.

아침에 일어 나고 나서, 짐마차가 재차 출발한다.

보존식을 나누면서, 숲 속을 진행한다.

오템 조각의 ABC를 이러쿵저러쿵과 메아에 가르쳐 간다.

일단, 반응은 좋을 것 같다.

거리에 도착하면, 오템을 넓혀 도는 것도 나쁘지 않을지도 모르는구나.

 어딘지 모르게 마력을 느꼈으므로, 문득 뒤를 보았다.

눈을 집중시켜 보면, 멀리 시커먼 개인것 같은 짐승이 보인다.

꽤 빠르다. 곧바로 따라붙어질 것 같다.

「…제무씨, 저것, 마수가 아닙니까?」

제무는 곁눈질로 뒤를 확인해, 작게 혀를 찼다.

「저것은…가룸!? 젠장! 어째서, 이런 때에…」

가룸, 이름은 책으로 본 적이 있었다.

시커먼 개로, 하운드의 변이종인것 같다.

지정 위험도는 6단계 나카시타로부터 세 번째, D급.

덧붙여서 D급으로부터는, 거리의 근처에서 발견이 있었을 경우, 보고의 의무가 부과된다.

-

마수로 불리는 부류의 짐승은, 토지나 개체의 마력의 사정으로 변이종이 태어나는 케이스가 있다.

그것들의 출현은 돌발적으로, 예측은 어렵다.

조우율은 낮지만, 여행 시에는 가장 조심하지 않으면 안 되는 자연재해이다.

(인용:에드나에르바타 저작 『마수의 생태』)

-

나의 경애 하는 모험자, 에드나에르바타는, 확실히 그런 것을 쓰고 있었다.

에드나의 자세한 것은 모르지만, 족장의 서고에 있는 마수관련의 서적은 거의 에드나에르바타 저작이었다.

반드시 박식해 연구열심인 사람이었을 것이다.

「실제 본 것은 처음이다. 오, 필사적으로 쫓아 오고 있는 쫓아 오고 있다」

가룸은 눈이 붉은 도베르만이라고 하는 외관을 하고 있었다.

군침을 질질 늘어뜨리면서, 여기로 향해 오고 있다.

「그르와아아아!」

용감한 소리로 울어, 이쪽으로의 거리를 착실과 채워 온다.

애완동물에게 개를 사라고 보는 것도 아다. 나는 어느 쪽일까하고 말하면 고양이파이지만.

메아가 어안이 벙벙히 한 얼굴로, 조각해 내기의 오템을 떨어뜨린다.

「제무씨! 스피드! 스피드를 올려 주세요!」

그렇게 당황하지 않아도.

「어이(슬슬), 어떻게 했어? 개에 약한…」

「어쨌든, 짐을 전부 버린다! 가볍게 되고, 능숙하게 가면 그쪽에 관심이 옮길 것이다!」

제무가, 나의 소리를 차단해 외친다.

「춋, 거기까지 하지 않아도…」

나의 제지도 (듣)묻지 않고, 메아가 마대를 가룸으로 내던진다.

아아, 아깝다.

아직 거리는 있으므로 닿지는 않지만, 그래서 감정을 해쳤는지, 가룸이 메아로 짖는다.

「그르와!」

「히이이이! 미안해요! 미안해요! 태어나 미안해요!」

메아는 마대에 얼굴을 묻으면서 울부짖었다.

「구…그렇지만…그, 그렇다! 아벨씨, 마술을 사용할 수 있습니다? 가능한 한 화려한마술로, 가룸의 기분을 파하지 않습니까?」

머리를 안고 있던 제무가, 나로 외친다.

「으음, 화려한녀석의 것이 좋습니까?」

「에에! 조금이라도 화려한(분)편이!」

「기분을 끄는 것만으로 좋습니까? 구제나 포획이 아니면, 다른 사람이 위험하지…」

「빨리! 뭐든지 좋으니까, 빨리 부탁합니다!」

나는 지팡이를 꺼내, 가룸으로 턴다.

「????????」

흙이 분위기를 살려 형태를 만들어, 10미터 정도의 칼날이 지면으로부터 나타난다.

「그르와…그르와?」

흙의 칼날은 그대로, 가까이의 나무를 연루에 가룸을 양단 했다.

큰 흙먼지가 일어나 연쇄해 몇개의 나무가 넘어진다.

「…에?」

제무가 몹시 놀라, 입을 열면서 배후를 본다.

말도 제무의 명령을 무시해 다리를 멈추어, 주같이입을 열어 뒤를 보고 있었다.

「아, 아아, 응. 도움이 되었어. …아벨씨, 강하네요」

말하면서, 제무는 눈을 비비고 있었다.

몇번인가 되돌아보면 광경이 바뀌는 것은 아닐까에서도 생각하고 있는 것 같았다.

「미안합니다, 마대, 하나 연루에…」

「아, 아니, 괜찮아! 그것은 신경쓰지 않아도 괜찮기 때문에!」

제무는 말하면서, 붕붕 고개를 저었다.

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목차

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어떤 취락의 이야기 2(side 시비)

아벨이 마을을 나온 다음날, 시비는 지젤에 시중들기를 부탁받아 숲으로 다리를 밟아 넣었다.

「저, 저기 지젤짱. 역시 이런 숲속까지 와 버리면, 맛이 없다고. 일단 돌아가, 다른 사람에게도 상담한 (분)편이…」

「그렇지만, 그렇지만, 절대로 돌아올 것이었던 것입니다! 그 때내가, 감정대로 저런 일을 해 버렸기 때문에…무엇인가, 뭔가 사고가 일어나면, 만회 할 수 없게 된다 라고 알았었는데! 오라버니의 몸에 뭔가 있으면, 도대체 어떻게 하면…!」

지젤은 얼굴을 푸르게 해, 당황하고 있었다.

지젤의 아버지에 의하면, 그녀는 아침부터 쭉 이런 상태였다고 말한다.

시비가 (들)물은 곳에 의하면, 지젤은 오빠의 가출을 미리 예기 하고 있어, 그것을 저지하기 위해서 그가 탈 것으로서 선택할 오템트록코에 세공을 걸어 둔 것 같다.

이동 수단이 대파한 오빠가 단념해 돌아온다고 하는 변통이었다고 한 것이긴 하지만, 그 오빠가 하루 지나도 돌아오지 않는다.

지젤은 뭔가 불측의 사태가 일어난 것이라고, 그렇게 생각하고 있는 것 같았다.

시비에 있어서는, 아벨이 돌아올 수 있지 않게 되는 것 같은 사태 따위, 조금 상상이 붙지 않았다.

도적단에 얽힐 수 있어도 간단하게 역관광으로 할 수 있을 것 같다.

이 근처의 숲최강의 마물인 그레이터 베어가 만일 무리를 짰다고 해서, 아벨에 뭔가가 할 수 있다고는 생각되지 않는다.

뭣하면 천재지변이 일어나 세계가 가라앉아도 그 사람만은 펄떡펄떡 하고 있다고 할 확신이 있었다.

「별로 아벨씨는 죽여도 죽지 않아. 도대체, 지젤짱은 무엇을 걱정하고 있지?」

「내가 장치를 잘못되어 있어, 예정보다 먼 곳에서 오템트록코가 멈추어 버리면, 오라버니는 돌아올 수 있지 않게 되어 버립니다! 내가 어중간한 지식으로 손찌검했기 때문에…」

「…뭐, 그것은 있을 수 있을지도 모르지만」

확실히, 아벨은 치명적으로 체력이 없었다.

그것은 시비도 이해하고 있는 곳이었다.

아벨에 불측의 사태가 일어났다고 하면, 거기의 가능성이 높다.

시비와 지젤은 둘이서 숲을 계속 걸어갔다.

「…어째서, 아벨씨는 취락을 나왔을 것이다」

회화가 중단되었을 무렵, 시비는 무심코, 그렇게 중얼거렸다.

곧바로 실언이었다고 깨달아, 시비는 손으로 입을 막았다.

하필이면 지젤의 옆에서, 그런 것을 말해야 할 것은 아니었을 것이다.

상처를 후벼파는 것 같은 것이다.

 타이밍으로부터 봐, 아벨이 취락을 나온 일에, 지젤과의 혼인이 관계하고 있는 것은 분명하다.

거기에 시비는 옛날, 아벨로부터 여동생과 결혼하는 관심이 없는 것을 분명히 (듣)묻고 있었다.

그런데도 식이라든가 무엇이라든가와 이야기가 나와 『말하고 있었던 일과 다르지 않습니까아벨씨』라고 갈리아에 울며 매달려 심통이 나고 있던 곳에, 이 아벨의 실종이다.

 어딘지 모르게 사이가 비었으므로 깊은 생각 없이 의문을 말해 보았지만, 『그 사람 하고 자빠졌다』라고 하는 것이 본심이었다.

「…오라버니는, 섬세한 사람이기 때문에. 결혼 후의 생활의 변화나 가정을 가질 책임에의 불안을 느껴, 우울하게 되었을지도 모릅니다」

일반적으로 메리지 블루라고 해지는 현상이다.

본인끼리 바란 결혼이었음에도 관련되지 않고, 식의 눈앞이 되면 갑자기 도망이고 싶어지는 충동에 사로잡힌다고 하는 케이스는 많다.

지젤은 말하고 나서 「그렇습니다, 그렇게 틀림없습니다. 그렇지 않으면, 설명이 다하지 않습니다」라고 투덜투덜하고 작은 소리로 반복해 흘리고 있었다.

시비는 어딘지 모르게 『자신에게 타이르고 있는 것 같다』라고 생각했지만, 그것을 말할 만큼 촌스럽지 않았다.

「확실히 아벨씨, 멘탈과 신체가 약하니까」

말을 해보면, 정말로 몹쓸 인간에게 밖에 생각되지 않는다.

정신과 육체를 당겨 버리면, 인간에게는 아무것도 남지 않는 것이다.

그 사람, 마술의 재능이 없었으면 도대체 어떻게 되어 있었을 것인가라고 시비는 문득 생각한다.

 어느 정도 걸은 곳에서, 지젤은 지도를 꺼낸다.

지도의 구석에는, 희미하게 손톱의 자국이 남아 있다.

지젤의 진단이라고에서는, 오빠의 손톱 자국에 틀림없다는 것이었다.

시비는 손톱 자국에 차이도 아무것도 있던 것일까라고 생각하고 있었지만, 반드시 지젤에 있어서는 있을 것이다.

아마 아벨은 손으로 누르면서 서적의 페이지를 열어 그려 찍어, 그 때에 손톱을 세웠을 것이다, 라는 일이었다.

「오라버니는 좌우에서 헤매었을 때, 왼쪽을 선택할 것입니다. 여기에 갑시다. 그러나, 보증을 갖고 싶네요. 어디엔가, 밟혀 얼마 되지 않은 식물이나 수레바퀴 흔적이 발견되면 좋겠습니다만」

그렇게 말하면서 지젤은 땅에 구부러져, 뭔가 표적이 없는가 찾기 시작한다.

벌써 옷은 흙에 더러워져, 가지나 풀로 신체에 세게 긁어 상처를 만들고 있었다.

오빠의 일이 되면 정말로 절조가 없다.

처음은 아벨의 일을 걱정하면서도 『이것 데이트가 아닐까』라고 들뜨고 있던 시비였지만, 그런 환상은 조속히 쳐부수어졌다.

「저것…」

시비는 조금 멀어진 곳에, 풀이 일부분 타고 있는 것을 찾아냈다.

「지젤짱, 여기에…」

혹시 아벨이 모닥불이라도 했을지도 모른다.

시비는 그렇게 생각해, 모여 보기로 했다.

풀이 타고 있는 곳에 가까워지는 도중, 풀숲으로 시비는 무엇인가, 딱딱한 것을 짓밟았다.

주워 보면, 숯과 같은 잔해였다.

모닥불자취로부터 연상하는 것에, 이것을 구워 풀숲에 숨기고 있던 것처럼 생각되었다.

잔해는, 차근차근 보면 오템인 것 같았다.

흑탄을 지불한다. 이것은, 팔의 첨단 부분의 조각일까. 조금 도료와 같은 것이 부착하고 있었다.

아벨이 조각한 것으로서는, 조금 변변치않은 것처럼 생각된다.

『오라버니가 꺼낸 것을 조사해 보았습니다만, 어릴 적에 내가 조각한 오템이 없어져 있던 것입니다! 반드시 나의 유품으로서 가지고 가졌는데 틀림없습니다! 오라버니는, 결코 나의 일을 싫게 된 것은 아닐 것입니다!』

문득, 취락을 나오기 전에 말한 지젤의 말을 생각해 냈다.

 어딘지 모르게, 시비는 싫은 예감이 했다.

이것을 지젤에 발견되어질 수는 없다. 그렇게 헤아렸다.

「무슨 일입니까, 시비씨…저것, 저 편에 오템트록코가! 확실히, 오라버니는 여기서 멈춘 것입니다! 혹시 근처에 있을지도 모릅니다!」

「에? 아, 아아, 응」

지젤의 시선의 앞을 보면, 확실히 오템트록코가 있었다.

모닥불자취 따위보다 상당히 참고가 된다.

살아났다. 시비는 작게 한숨을 토했다.

「시비씨, 그 쪽에는 무엇이?」

「후엣?」

허를 찔려 무심코 얼간이인 소리가 나온다.

시비는 순간에 손을 넓혀, 길을 숨겼다.

「기분탓입니다. 아무것도 없었습니다」

10초 정도, 침묵이 계속된다.

지젤이 오른쪽으로부터 들여다 보려고 하면, 시비는 상체를 오른쪽으로 피한다.

왼쪽으로부터 들여다 보려고 하면, 시비는 상체를 왼쪽으로 피한다.

지젤은 시비의 기행에 고개를 갸웃하지만, 곧바로 오템트록코로 달려들어 갔다.

거짓말이 다녔다고는 생각되지 않지만, 그것보다 오템트록코를 조사하는 것을 우선하고 싶었을 것이다.

시비는 이마의 땀을 닦는다.

우선, 위기는 피했다.

하지만, 이것을 발견될 수는 없다.

시비는, 오템의 잔해의 큰 파츠를 긁어 모아, 품에 치운다.

그리고 그렇게와 신중하게 지젤의 뒤를 쫓았다.

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목차

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5화

짐마차에서의 이동으로부터 3일이 지났다.

나는 짐마차 위에서, 메아에 오템을 조각하게 하고 있었다.

「거기, 손거스러미가 되어있겠어! 아─다르다! 모퉁이의 근처에 나이프를 넣을 때는, 그 가지는 방법이 아니고…이렇게…」

「네! 네! 아벨 스승!」

메아는 너무 요령 있게는 안보였지만, 열심이기 때문인가 능숙이 빠르다.

처음은 싫증내는 일이 많은 것인지 곧바로 집중력이 끊어져 있었지만, 내가 가룸을 양단 하고 나서 쭉 이런 상태다.

상당히 가룸이 무서웠던 것일까 이상하게 들어 올려졌으므로, 수줍음 감추기로 『어렸을 적부터 오템 조각하고 있었던 덕분이다. 마렌족이라면 대체로 모두 할 수 있다』라고 말한 것을 진실로 받아들였을지도 모른다.

뭐, 오템 조각이 마술 능숙의 기초가 되는 것은 사실이다.

「간신히 보여 왔어. 저것이, 로마누의 거리다」

제무에 말을 걸어져 나는 메아로부터 거리로 시선을 옮긴다.

수로에 둘러싸인 거리가 보여 왔다.

가문을 넘어, 분수가 있는 광장의 근처에서 짐마차가 멈추었다.

광장에서는, 새하얀 타일을 아래에 전면에 깔 수 있다. 정비가 두루 미치고 있구나.

석조의 건물이 줄서 있어 꽤 예쁜 경관이었다. 쓰레기를 버려지고 있는 모습도 없다.

무법거리라고 책에서는 읽은 것이지만, 완전히 바뀌어 버리고 있는 것 같았다.

「에에~! 제무씨, 별행동입니까!」

「아하하…아니, 나도 용무가 있어. 너희들은 거리에 서투를테니까 시중들어 주고 싶은 것이지만」

여기서 별행동인가.

그것은 그렇다. 제무는 행상을 위해서(때문에) 여행을 하고 있다.

나나 메아가 그 도움이 될 수 있다고도 생각되지 않는다.

「한동안은 이 거리에 있을 생각이니까, 또 곤란해 하고 있을 것 같으면 말을 걸게 해 받는다」

「신세를 졌습니다, 제무씨」

「아니, 나도 살아났습니다. 아벨 씨가 없었으면, 가룸에 물어 죽여지고 있었는지도 모릅니다」

제무는 쑥, 나에게 손을 늘려 온다.

나는 그 손을 잡아 돌려주어, 서로 웃었다.

…이 사람, 훈남인 것이지만 뭔가 웃는 얼굴이 무섭구나. 어디가라는 것이 아니지만.

「에에, 그렇지만…그렇지만…」

메아는, 아직도 당황하고 있는 것 같았다.

쭉 제무에 달라붙어 갈 생각이었는가도 모른다.

「아─, 그렇습니다! 메아가 이것으로 밀 전부 사 줍니다! 이것으로 한가하게 되었어요!」

메아는 아주 명안이라는 듯이 그렇게 말해, 품으로부터 작은 주머니를 꺼낸다.

너에게 그런 돈이 있는지 생각했는데, 작은 주머니중에서 금세공의 목걸이나 반지가 들여다 보고 있는 것이 보였다.

저렇게 말한 것의 시세는 모르지만, 가볍게 백만엔 정도 하는 것은 아닐까.

가, 가출아가씨의 주제에…!

나의 취락에도 그러한 것이 있으면 교환하고 있었는데.

저것이 마을을 나올 때 잡아 온, 메아의 부모의 비자금등인가.

혈안이 되어 찾아지고 있는 것이 아닌 것인지.

제무가 그것을 받을 리도 없고, 쓴웃음 지으면서 짐마차에 탑승한다.

마지막에 「그럼 또 머지않아」라고 말하면서, 손을 흔들어 떠나 갔다.

풀썩, 메아가 그 자리에 무릎을 꿇는다.

「어, 어이, 그렇게 낙담하지 말라고…」

내가 말을 걸면, 메아는 흠칫 신체진조생, 와 일어났다.

「아벨은 없어지지 않네요? 저기? 이봐요, 메아, 오템 조각도 전혀 능숙해지고 있지않고! 전사!」

훨씬 어깨를 잡아, 얼굴을 접근해 온다.

「에? 아, 아아, 응. 나도 여기에 아는 사이라든지 없고, 그 쪽이 살아나는…일까?」

「사실이군요? 그, 그렇다, 뭔가 갖고 싶은 것이라든지 없습니까? 메아, 돈이라면 있을테니까! 이봐요, 이봐요 이봐요, 이것, 어디선가 매입해 받으면…!」

…어려운 환경이면서 밝게 자란 것이라고 생각했지만, 아아, 이 아이, 몹쓸 아이다.

「아니, 그러한 것은 향후의 관계에 꼬리를 잇기 때문 그만둔 (분)편이…」

 한동안은, 내가 시중들어 상태를 봐 두는 것이 좋을 것 같다.

나쁜 남자에게 속아 일순간으로 전재산 가지고 가질 것 같은 무름이 있다.

1시간 후.

나는 상점가에게 있는 『키메라의 꼬리』라고 하는 가게에서, 하나의 상품에 못 박음에 되어 있었다.

『키메라의 꼬리』에서는, 연금술의 소재나 마술의 촉매가 되는 것 같은 상품을 중심으로 취급하고 있다.

골렘의 코어의 일반적인 주재료인 금속, 마력을 담으면 불정령을 모으는 성질이 있는 보석.

후자는, 지팡이 따위에 대놓고 사 마술의 위력의 끌어 올리기에 사용할 것이다.

갖고 싶다. 그것들도 물론 갖고 싶다.

하지만, 나의 기분을 강하게 당긴 것은 다른 것이다.

「헤에, 손님, 안목이 높네요. 길게 두고는 있지만, 거기에 흥미를 당긴 사람은, 좀처럼 없었어요. 하물며, 가장 먼저 달려드는 것 같은 사람 따위는, 말야. 사실은, 언뜻 보고 싶다 구두쇠인 가게에서는 우선 취급하지 않는 대용품이야」

점주다운 사람이 말을 걸어 온다.

큰 첨꾸중 모자를 쓴, 금발의 여자다.

조금 모자가 너무 커 헐렁헐렁 같은 일을 제외하면, 전형적인 마녀 같은 복장을 하고 있었다.

나의 시선의 끝에 있는 것은, 큰 통나무이다.

희미하게푸른 빛에 휩싸여지고 있다. 보관을 위한 결계일 것이다.

「그렇구나! 보통, 이런 가단의 작은 가게에 놓아두고 좋은 것 같은 것이 아닐 것이다! 결계가 쳐 있는 것 같지만, 만전은 아니고. 아아, 열화 해 버리고 있을 것이다, 저것. 좀 더 결계 치는데 돈 들일 수 없었던 것일까? 뭐…이 가게는, 이것이 한계인가」

「나의 가게에 불평에서도?」

「아픈 아픈 아프다! 귀 이끌지 마! 미안, 사과하기 때문에! 무심코 흥분해!」

언뜻 보고 싶다 구두쇠인 가게는 스스로 말했었는데!

아니, 사람으로부터 (듣)묻는 것과 스스로 말하는 것은 또 다르다 라고 하는 것은 알지만.

메아도, 내가 보고 있는 상품으로 얼굴을 접근한다.

「무엇입니까, 이것? 그렇게 좋은 나무가지입니까?」

「아니, 간이 아니다. 세계수의 가지다」

나는 귀를 문지르면서, 메아로 가르쳐 준다.

세계수라고 하는 것은, 마의 숲으로 불리는 대삼림의 최오지에 있는 거대한 나무이다.

세계수의 가지는 마력 고, 세계수의 주위에는 강인한 마짐승들이 있으면 듣고(물어) 있다.

나도 실물을 본 것은 처음이지만, 세계수의 가지로 틀림없을 것이다.

이만큼 강인한 마력을 가지는 나무 따위, 이 세상에서 그 밖에 있다고는 생각되지 않는다.

「어디에서 이런 것 손에 넣은 것입니까?」

「…5년 정도 전에, 이 거리에 사는 유명한 파티가 마의 숲에 발을 디딘거야. 들어간 것은 네 명으로, 살아 돌아왔던 것이 단순한 한사람이었어요.

그 한사람도 도중에 마수에 환각을 보여진 것 같아서, 무기나 방어구를 내던져, 알몸으로 통나무를 메어 숲 얕게를 걷고 있는 곳을 다른 모험자에게 보호된거야. 곧바로 돈을 만들고 싶었던 것 같아서, 아는 사이였던 나의 가게에 싸고로 제공해 주었어요」

…뭐, 뭔가 불쌍함.

환각조차 보여지지 않으면, 반드시 그 밖에 좀 더 사용 용도가 많은 소재든지 뭔가가 손에 들어 오고 있던 것일텐데.

확실히 세계수의 가지는, 부담없이 처리되는 것은 아닐 것이다.

본인에게 용도가 없으면, 저가로도 냉큼 처분해 버리는 것이 좋은가.

실제 여기의 점주가 5년이나 두어 열화 계속 시키고 있는 것을 생각하면, 주체 못하고 있는 것은 분명하다 해.

좀 더 적극적으로 부자에게 선전할 수 있는 장소가 있으면 별도이겠지만, 그런 커넥션도 없을 것이다.

…이것으로 오템을 만들면, 굉장한 것이 할 수 있을 것이다.

나는 세계수의 가지를, 가만히 응시하고 있었다.

반드시 상당히 갖고 싶어하는 듯한 눈을 하고 있었을 것이다. 점주가 조금 끌어들이고 있었다.

열화 해 있으므로 이대로 가게에 놓아두고도 질질 가치가 내리는 것은 분명하다.

점주로서도 빨리 처리하고 싶지만, 팔리는 목표는 없다.

이만큼 교섭의 듣는 조건으로 세계수의 가지가 퐁과 두고 있는 것은, 천재일우의 호기일 것이다.

이것을 놓치면, 이제 두 번 다시 손에 들어 오지 않을 것이다.

아낄 수 있도록은, 지금의 나에게 착실한 재산이 없는 것이다.

 만약, 도 해 나에게 정리한 돈이 있으면, 아무런 주저하지 않고 교섭에 해당되었을텐데.

집이 있으면, 망설임 없이에 팔아 치웠을 것이다.

그 만큼의 가치가 있고, 제대로 사용하면 절대로 원래는 잡힌다.

나에게는 그 자신이 있었다.

내가 이를 갊 하고 있으면, 똑똑 어깨가 얻어맞는다.

「그렇게 갖고 싶습니까? 메아가 사 줄까요, 메아가!」

「아, 아니, 그렇지만, 그러한 금전적인 대여를 만드는 것은 좋지 않고…」

세계수의 가지는, 상당한 값이 비싸다는 두다.

메아가 잡아 온 부모의 비자금으로 충분할지 어떨지, 이상하다.

원래 그런 거 이마(액수), 받을 수는 없다.

「아니오, 대여 따위가 아닙니다. 아벨이 없었으면 짐마차가 위험했다고, 제무씨도 말했고!」

「아니…에서도…」

역시 훨씬 훗날 꼬리를 이을 것 같아….

「이봐요 이봐요, 오템 조각의 일이라도 가르쳐 받고 있고! 전혀 대여 따위가 아닙니다!」

「…」

대여가 아니야…?

그런가, 이것으로 오히려 대등한가. 이것으로 대차 없음이라는 것이다, 응.

아, 아니, 흐르게 되지마. 그럴 리가 없다.

「미안합니다, 이것으로 충분합니까」

「응, 뭐, 보관 상태가 좋지 않은 것을 찔리고 있고…타협해도…. 여기도, 이대로 팔리지 않으면 곤란하고」

내가 고민하고 있는 동안에 교섭이 끝날 것이고라고 있었다.

「조, 조금!」

「응, 무엇입니까?」

메아가 나를 되돌아 본다.

「…저, 빚은 형태로, 부탁합니다」

나는, 마음이 약했다.

나의 말을 (들)물어, 메아는 점주로 다시 향한다.

「그럼, 아벨도 그렇게 말하고 있으므로」

점주와 메아는, 다짐을 받았다고 하지 않지만(뿐)만에 서둘러 재빠르게 교섭을 진행시켜 나간다.

그것을 구실로, 입다물어 버린 자신이 밉다.

돌려줄 수 있는…좋은?

으, 응. 돌려줄 수 있을 것이다, 아마.

뭣하면 오템을 조각하고 나서 마술에 자세한 사람에게 보이게 하면, 전매할 수 있는 자신이라도 있다. 괜찮다.

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목차

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6화

『키메라의 꼬리』를 나와, 메아와 함께 상점가를 걷는다.

나는 무사하게 구입한 세계수의 가지를, 팔 가득 안고 있었다.

「아니─좋았던 것이군요. 그렇지 않아도 져 받아 버리고 있던 것 같은 것에, 며칠 분의 생활 자금은 남겨 받을 수 있어. 게다가 환금까지 해 받아 버렸기 때문에, 수고를 줄일 수 있었고, 좋은 일 투성이가 아닙니까」

메아가 동전의 들어온 봉투를 들어 올린다.

봉투는, 점주가 서비스로 붙여 주었다.

「메아, 이런 것 잘 몰라서 다른 장소의 가게에서 환금해 받고 있으면 보라라고 있었을 것이고, 다양하게 럭키─이었지요. 그 점주씨 좋은 사람 그랬으니까, 그러한 것도 없는 것 같고!」

정말로 좋은 사람이라면, 메아가 나에게 돈을 빌려 주는 것을 멈추고 있었을 것이다.

그 점주는 희희낙락 해 이야기를 진행시키고 있었다.

나도 거기에 응석부린 공범인 것으로 이제(이미/벌써/더는/정말) 뭐라고도 말할 수 없지만.

내가 메아에 만든 빚은, 200만 G 조금이다.

G라고 하는 것은 골드, 이 대륙에 있어 일반적인 통화인 것 같다.

물가를 알고 싶어서 점주에게 질문을 부딪친 결과, 과일 하나가 100 G전후라고 말하는 것이 알았다.

대체로 1 G=1엔으로 생각해 좋은 것 같다.

즉 200만엔 상응하는 빚이다.

「저…으음, 메아씨?」

「조, 조금, 어째서씨부입니까! 뭔가 첫대면 때 보다 거리 열려 있지 않습니까? 어째서 눈을 피합니까!? 벼, 별로 메아, 경어 사용하기를 원했을 것이 아닙니다?」

미안, 메아.

금의 대차와는 그러한 것이다.

이 후, 충분히 건너는 문답의 끝, 무사하게 『역시 경칭 생략으로 부른다』라고 하는 일이 되었다.

…돈, 빨리 돌려줄 수 있으면 좋지만 말야.

「(와)과와…」

나는 조금 비틀거린다.

손가락이 미끄러졌기 때문에, 재빠르게 가지를 회복한다.

세계수의 가지는, 그만한 사이즈가 있어, 상응하는 중량이 있었다.

운반의 이동에 나의 빈약한 팔을 견딜 수 있는 것은 아니었다.

부들부들 팔의 근육이 떨린다. 슬슬 한계일지도 모른다.

「조, 조금 멈추어 줘」

나는 다리를 멈추어, 통로의 위에 세계수의 가지를 살그머니 둔다.

위험하다 위험하다, 난폭하게 두는 곳이었다.

나는 자신의 근육을 돌보도록(듯이) 비빈다.

「게? 어떻게 했습니다 아벨?」

메아도 다리를 멈추어, 이쪽을 되돌아 본다.

「…저, 나쁘지만, 무겁기 때문에 가져 줘」

「엣!? 아, 아아, 네. 별로 그 정도, 좋지만도…」

메아는 일순간 어이를 상실한 표정을 하고 있었지만, 곧바로 승낙해 주었다.

한심하지만 어쩔 수 없다.

허락해 줘, 체력이 없다.

라고 커플 같은 2인조가, 아연하게로 한 얼굴로 우리들의 주고받음을 보고 있었다.

문득, 나는 자신의 행동을 냉정하게 다시 본다.

사람으로부터 빌린 돈으로 자신의 취미 노출의 것을 사, 게다가 그것을 『무거우니까』라고 하는 이유로써 빌려 준 상대에 갖게한다.

그것도, 평균적으로 보면 남자에게 근력으로 뒤떨어질 여자에게.

불쑥 하지 않아도 나, 똥 자식이 아닐까.

2인조의, 여자의 (분)편과 시선이 마주쳤다.

여자는 반드시 눈빛을 강하게 해 나를 노려본다.

남자가 그 어깨를 안아 이쪽에 일별[一瞥]을 향해, 그리고 서둘러 멀어져 갔다.

…여, 역시 스스로 가질까.

싫어도, 팔, 이제(이미/벌써/더는/정말) 팡팡 이고….

 오래간만에 근련 트레이닝에서도 하는 것이 좋을지도 모른다.

「…저것, 왜 그러는 것입니까? 손, 놓아 주지 않으면 가질 수 없어요?」

「…부, 부탁합니다」

나는 세계수의 가지를, 메아로 건네준다.

「우선, 오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말), 어딘가의 숙소에서 푹 쉴까요. 금책을 가다듬는 것은 내일부터라도 좋을 것입니다」

「그렇다. 나도 이런 떠들썩한 곳을 걷는 것은 오래간만이니까, 조금 사람 취해 왔는지도 모른다」

오른쪽 봐도 왼쪽 봐도, 인, 인, 인.

마렌족의 취락(도이 (안)중)에서는, 이런 사람투성이를 계속 걸어간다 같은 것은 우선 없었다.

향연잎을 판매하고 있을 때는 사람무리가 되어 있었지만, 나는 파는 측에서 만나며 줄선 측은 아니었으니까.

정말로 여러 가지 사람이 있다.

완고한 갑옷을 입은 사람, 큰 낫을 가지고 있는 사람, 면을 감싸고 있는 사람.

키가 작은 여자아이가 있었다. 즉각, 귀가 날카로워지고 있다.

저것은, 아마 느와르족이다. 책으로 본 특징과 일치한다.

일생을 아이의 모습으로 끝내는 종족이다. 겉보기와는 달리 힘이 있어, 손끝이 요령 있는 사람이 많다고 여겨지고 있었다.

이 세계에는, 수인[獸人]도 있을 것이다. 이것도 책으로 보였던 적이 있다.

신체 츄우모우에서 덮여 있는 수인[獸人]과 귀나 꼬리 따위의 특징만을 가지고 있는 반수인[獸人]이 존재한다.

한 번, 수인[獸人]을 생으로 보고 싶다.

어디엔가 없을까 근처를 둘러보면, 우사미를 기른 무서운 얼굴 표정인 아저씨가 나의 근처를 통과해 갔다.

아무것도 보지 않았던 것으로 했다.

여인숙을 찾는다.

한가한 것 같은 사람에게 말을 걸어, 길을 간단하게 안내해 받았다.

「여기로부터 곧바로 가면 붙는다. 눈에 띄는 간판의 마법구 가게가 있기 때문에, 그것의 정면이다」

「대단히, 감사합니다」

꾸벅 고개를 숙여, 남자와 헤어졌다.

아니, 상냥한 사람이 있어서 좋았다.

「마법구 가게인가. 조금 모여 볼까」

「정면이지요」

『키메라의 꼬리』의 가게와 닮은 것 같은 것이겠지만, 보고 싶다.

흥미의 끌리는 가게는 가득 있었으므로 돌고 있으면 끝이 없기 때문에 내일부터로 하려고는 생각하고 있었지만, 모처럼 곧 근처에 있다.

무엇보다 돈은 최저한의 생활의 분 밖에 없다. 원래, 메아의 돈이다.

 어디까지나, 어떤 것이 있을까를 볼 뿐이다.

숙소에서 방을 잡아 짐을 두고 나서, 정면의 가게로 들어가 보았다.

여기의 점주는, 흰수염의 노인이었다.

방금전의 가게보다 상품구비가 좋다. 뭐랄까, 전체적으로 안정되어 있다.

나는 가게에 있는 병을 손에 든다.

라벨을 봐, 나는 눈을 부릅뜬다.

「이, 이것, 정말로 유니콘의 피가 들어가 있는 것이구나!? 괴, 굉장한, 우와, 굉장하다! 의외로, 저렴한가격인 것이구나」

무심코 외쳐 버렸다.

유니콘의 피를 이용한 고급 도료이다.

유니콘은 환수로서 다루어지고 있다.

환수와는 개체수가 적고, 희소인 마수를 가리키는 말이다.

요컨데, 레어 몬스터라고 하는 일이다.

「최근, 유니콘의 무리가 발생해서요. 마수재해(몬스터 패닉)라는 녀석이에요. 큰소란이 되어 있었는데…생각하지 않습니까?」

마수재해(몬스터 패닉), 동종의 마수가 대량 발생하는 재해이다.

원인에는 제설 있지만, 자세하게는 모르고 있다.

그러나 설마, 환수 지정 되고 있는 유니콘으로 그런 일이 일어난다고는.

「아니나, 세상에 서먹해서. 우와, 좋다! 굉장히 좋다 이것!」

「그렇게 기뻐해 줄 수 있어 숙원이에요. 그럼, 회계는…」

「아─, 아니오, 지금 가진 것이 없어서…」

「어머…그것은 유감. 나도, 손님과 같은 사람에게야말로 사 받는 것이 이 장사의 기쁨인 것입니다만…」

세계수의 가지를 사용해 오템을 조각한다.

어차피라면, 도료도 값을 치는 것을 사용하고 싶다고 하는 것이 남심[男心]이다.

뭐라고도 분하다. 수백만 G의 나무를 샀는데, 수만 G의 도료를 아껴 크게 솜씨를 내리지 않을 수 없는 것이니까.

똑똑, 어깨가 얻어맞았다.

「아벨, 아벨. 갖고 싶습니까?」

메아가, 동전이 들어온 작은 주머니를 잡으면서 말을 걸어 온다.

아니, 그렇지만, 그것을 사용해 버리면, 내일부터 숙소가….

「미안합니다, 이 도료 부탁합니다. 메아가 삽니다!」

「하하앙, 사이의 좋은 것 같은 일로, 부럽습니다. 그럼 수매…」

아, 아, 앗….

안 된다고 생각하면서도, 소리는 나오지 않았다.

또, 나는 같은 잘못을 반복한 것이었다.

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목차

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7화

도료를 무사하게 산 후, 숙소로 돌아왔다.

숙소의 식당에서, 스프와 빵의 간단한 저녁식사를 먹었다.

스프는 걸쭉함이 묘하게 강하지만, 콘 스프를 닮아 있었다.

여기의 세계에서 옥수수는 본 적이 없었지만, 있는 것에는 있는 것 같다.

비슷하면서도 다른 것의 가능성도 있지만.

방으로 들어가고 나서, 나는 침대에 걸터앉는다.

내가 앉은 바로 뒤로, 메아가 다이빙 했다.

그대로 침대 위에서 눕는다. 매끄러운 움직임이었다.

…여기, 나의 침대로 하려고 생각해 있었다지만.

뭐, 잘 때 물러나면 좋은가.

「그렇게 침대가 드문 것인지」

「그렇다면 이제(이미/벌써/더는/정말), 그래요! 언제나, 메아만 마루에 옷감이었기 때문에!」

나는 무심코 얼굴을 찡그린다.

시원스럽게 말해 주지만, 그 거 상당히 지독하니까 말이지.

나는 바람의 마술을 이용해 세계수의 가지로부터 일부를 잘라낸다.

목조 칼로 형태를 정돈하고 나서, 방식을 새겨 간다.

「뭐 하고 있습니까 아벨?」

메아는 신체를 일으키지 않고, 얼굴만을 올려 나를 본다.

「내가 가지고 있는 나이프는, 마렌족의 취락의 주변에 있는 나무의 가지는 마력에 호응 하도록(듯이) 만들어지고 있어서 말이야. 세계수로 오템을 만들기 위해서는, 세계수에 맞도록(듯이) 다시 재배할 필요가 있다」

이런 식으로 조금 형태를 정돈해 문자를 새길 정도라면 물론 가능하지만, 오템을 조각한다면, 체력이 부족하게 되어 버린다.

거기에 오템에는 정밀성이 요구된다.

전력으로 새겨서는 안 되는 것이다.

그러니까, 목조 나이프로부터 만들 필요가 있다.

세계수로 재배한 나이프의 (무늬)격이 완성되었다.

조속히 고급 도료를 이용해 파츠의 하나하나로 발라 간다.

기존의 목조 나이프를 분해해 칼날의 부분을 꺼내, 세계수로 재배한 나이프의 (무늬)격으로 짜넣었다.

잠금쇠를 제대로끼워넣어, 고정한다.

이것으로 목조 나이프의 완성이다.

이것이라면 모든 마력을 가진 나무를 절단 할 수가 있을 것이다.

(무늬)격의 가지는 마력이 높기 때문에, 다양한 부가 능력을 갖게할 수가 있었다.

단순한 나무에 여기까지의 방식을 새기면, 곧바로 대파하고 있었을 것이다.

이것만이라도, 적당히 고가의 마법도구로서 다루어질 것이다.

중요한 칼날의 부분이 마렌족취락에서 나돌고 있는 염가품인 것은 조금 받을 수 없겠지만.

나는 톱밥을 긁어 모아, 쓰레기통으로 버렸다.

그리고 세계수의 가지를 안는다.

「자 조금, 밖에 가 오템을 조각해 온다」

「에─! 이제(이미/벌써/더는/정말) 오늘은 좋지 않습니까. 천천히 쉰다는 이야기였지 않습니까」

메아는 신체를 일으켜, 베개를 껴안는다.

「내일의 숙대, 이제 남지 않을 것이다?」

「숙소의 랭크 내리면 후 이틀 정도는 괜찮습니다 라고. 확실히 쉬어, 내일부터 노력합시다!」

「아니, 그렇지만…」

「잠을 자지 않았으면 무엇을 위해서숙소 잡은 것입니까. 아까워요, 이봐요」

숙대도 내 받고 있는 몸으로서는, 그것을 (들)물으면 괴롭다.

일단은 침대에서 누운 모습을 해, 메아가 잔 것을 가늠해 남몰래 모포를 뿌리친다.

아벨 드링크를 단숨에 마시기 해, 졸음을 바람에 날아가게 한다.

목조 나이프와 세계수의 가지를 안고 숙소의 밖으로 나왔다.

큰 돌이 있었으므로 거기에 앉아, 세계수의 가지를 조각해 간다.

칼날을 넣을 때, 굉장한 마력을 느낀다. 이것이 세계수의 힘인가.

다양하게 시험해 볼 가치가 있을 듯 하다.

나는 일단 작업의 손을 멈추어 방으로 돌아와, 종이와 깃털펜을 잡아 밖으로 나왔다.

종이에 설계도를 다시 그려, 새기는 방식의 후보를 옆에 늘어놓아 간다.

해가 떠 왔을 무렵, 오템이 완성했다.

세계수를 고용해 고급 도료를 아낌없이 사용한 일품이다.

조작성 발군 위, 다종 다양한 결계를 칠 수도 있다.

내가 지금까지 만든 것이 있는 오템의 좋은 곳 잡기이다.

게다가 일부러 운반하지 않고도, 마법진을 사용하면 언제라도 수중에 전이 시킬 수가 있다.

본래라면 전이의 마술은, 거리의 세제곱에 비례한 방대한 마력을 소모한다.

하지만 아무래도 세계수에게는, 전이 마술에 의한 마력의 소모를 억제하는 힘이 있는 것을 알았다.

다양하게 시험한 보람이 있던 것이다.

세계수의 주변에서 사는 마수의 안에는 전이 마술을 취급할 수 있는 것이 있으면, 그렇게 책에서 읽었던 적이 있었다.

혹시 세계수의 성질과 뭔가 관계가 있는지도 모른다.

나는 오템을 안아, 방으로 돌아왔다.

품으로부터 열쇠를 꺼내, 문을 연다.

「메아, 메아! 봐 줘! 세계수의 오템이 완성했어!」

「아, 돌아왔다. 역시 밖에 나와 있던 것이군요」

안심한 것처럼 메아가 말한다.

「아, 아니, 조금 아침 일찍에 눈이 선명해서 말이야」

「아니─이제(이미/벌써/더는/정말), 메아, 정말로 했다. 아침에 일어 나면 어디에도 눈에 띄지 않아서, 아벨이 소중히 하고 있었던 세계수와 나이프도 세트가 아니게 되고 있기 때문에, 틀림없이 빚 돌려줄 수 없으면 깊히 생각해 야반도주했지 않을까…」

과연 거기까지 제길에 영락한 기억은 없다.

「봐라, 이 오템. 마렌족이라면, 몹시 탐내는만큼 갖고 싶어하는 일품이다」

틀림없고, 나의 과거 최고 걸작이다.

「메아에는 잘 모릅니다만…그것, 무엇에 사용할 수 있습니까?」

「꽤 정밀한 조작은 필요하지만, 제어할 수 있으면 무엇이라도 사용할 수 있다. 지시조차 정확하게 낼 수가 있으면, 마수와 싸우는 것이라도 할 수 있을 것이다」

「이, 이 목각 인형이 마수와 싸울 수 있습니까?」

「아아, 공격을 피해 태클 하거나 불을 불거나 뭐든지 할 수 있다」

「불을 불거나!? 조, 조금 상상을 할 수 없습니다만…」

「좋은 도료를 사용하고 있기 때문에, 열화는 이제 거의 하지 않을 것이다. 뒤는 어떻게든 먹어 연결하면서, 천천히와 이것을 사 주는 마술사를 찾으면…되는, 벌이에…」

나는 자신의 손으로 안은 오템을 응시한다.

생활을 위해서(때문에)는, 이 오템을 손놓지 않으면 안 된다.

일순간 팔아 치우고 나서 수중에 전이 한다고 하는 손을 생각했지만, 과연 그것은 곤란할 것이다.

가슴의 안쪽이 뜨거워진다.

적어도, 적어도, 소중하게 취급해 주는 사람의 손에 넘어가면 좋지만.

이름을 붙이지 않아 좋았다.

애착이 솟아 오르면 솟아 오를수록, 이별은 슬퍼지는 것이다.

「거기까지 괴로운 것이라면 손놓지 않아도 괜찮아요? 별로 그런, 메아는 서둘러 돌려주기를 원한다고 생각하고 있지않고, 빚이라고 하는 형태로 했으면 좋겠다고 말했던 것도 아벨이고…」

「나는, 이것을 조각할 수 있었을 뿐으로 만족이다…. 분명하게 가치를 알아 주는 사람이 사용해 주는 것이라면, 이제(이미/벌써/더는/정말), 그 이상은, 이제(이미/벌써/더는/정말)…」

「그, 그런 얼굴 해 말해도 설득력 없어요」

나는 상당히 험한 얼굴을 하고 있는 것 같다.

지금이라면, 손수 돌봐 길러 온 아가씨가 낯선 남자와 결혼할 때의 부모의 기분을 알 수 있을 것 같은 생각이 든다.

「그만큼 굉장한 마술 사용할 수 있었기 때문에, 뭔가 벌 수 있는 수단은 있습니다 라고! 우, 우선 그것은 둡시다! 그렇게 슬픈 것 같은 얼굴 하지 않아도 괜찮기 때문에! 이봐요, 이봐요, 힘내 주세요 라고!」

「…기분은 기쁘지만, 여기서 응석부리면 이대로 일생 질질 갈 것 같은 생각이 든다」

「그렇게 깊히 생각한 표정 하지 말아 주시라구요!」

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목차

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8화

결국 세계수 오템을 팔아 치우는 결심이 서지 않았던 나는, 메아와 둘이서 거리를 걸어, 돈이 손에 들어 올 것 같은 곳을 찾았다.

탐문을 한 곳, 모험자 지원소라고 하는 마수의 가죽이나 모퉁이를 환금해 주는 시설이 있는 것 같다.

마수를 사냥하는 것만으로 돈이 손에 들어 온다면, 사전 준비도 커넥션도 필요없을 것이다.

마술조차 이마로 들이받으면 어떻게라도 되는 자신이 있다.

흥미가 있다면 시설에서 들어줘 좋다고 말해졌기 때문에, 우선은 거기에다리를 옮기기로 했다.

 이런 일이라면, 가룸의 사체도 회수해 두는 것이 좋았던 것일지도 모른다.

제무라면 알고 있던 것은 아닐까도 생각했지만, 소 잃고 외양간 고치는 격이다.

투덜댄 곳에서 아무것도 안 된다.

조속히 모험자 지원소안에 들어가, 메아와 함께 접수로 줄섰다.

열은 꽤 길다.

한사람 한사람의 처리에 상당히 시간이 걸리는 것 같다.

「그렇게 말하면, 메아는 마술인가 뭔가 사용할 수 있는지?」

메아는, 지팡이도 무기도 가지고 다니지는 않았다.

마수를 사냥하러 갈 때는, 거리에 남겨 두는 것이 좋을지도 모른다.

「응, 마수와 싸울 수 있는 만큼일까하고 (들)물으면…. 메아가 마술을 사용하려고 하면, 주위가 너무 좋은 얼굴을 하지 않았고」

「그, 그런가…」

너무 머리를 들이밀어서는 안 되는 것 같은 이야기에 비화했다.

이마의 보석 1개로 거기까지 괴롭힘을 받는 것인가.

「오라오라 너희들! 방해다! 가스 톤님의 대로다앗!」

열을 기다리고 있으면, 배후로부터 큰 소리가 들려 왔다.

되돌아 보면, 모험자 지원소의 접수의 곳에 큰 몸집의 남자가 서 있다.

남색의 머리카락을 하고 있어, 진한 턱수염을 기르고 있었다.

귀밑털과 수염의 경계선을 모르는 타입의 사람이었다.

오른손에는 마수의 상체를, 왼손에는 마수의 하반신을 잡아 매달고 있다.

가스 톤의 좌우에는, 둘러쌈과 같은 2인조가 들러붙고 있었다.

지금 큰 소리를 지른 것은, 이 안의 다른 한쪽일 것이다.

세 명 모여 품위가 없는 것 같다.

같은 3인조에서도 아직 노즈웨르들 쪽이 귀염성이 있었다.

3인조는 열과 병행하러 걸어, 우리들의 열의 전에까지 이동했다.

가스 톤은 열의 전에 있던 남자를 아무 일도 없었는지같이 밀어 내, 새치기 해 갔다.

「저, 곤란합니다. 분명하게 열에 줄서 받지 않으면…」

「열에, 줄선?」

가스 톤은 바보취급 한 것처럼 말해, 손에 넣고 있던 마수를 마루에 두었다.

그리고 되돌아 봐, 뒤로 줄지어 있는 남자의 어깨를 잡아, 수행와 얼굴을 접근한다.

「어이, 너는 줄지어 있었는지? 그렇지 않으면, 멍청히 우뚝서 받을 수 있고인가?」

줄지어 있던 것은 불을 보는 것보다도 분명하다.

진심으로 묻고 있을 리가 없다. 협박하고 있다.

「으, 으음…그…」

「소근소근 말하는 것이 아니다! 분명히 대답해라!」

가스 톤이 짖도록(듯이) 말한다.

남자는 위축해, 「우, 우연히, 서 있었을 뿐입니다」라고 대답한다.

「혼동하기 쉬운 곳에 서 있는 것이 아니고 멍청히 하고 자빠져!」

가스 톤은 그대로, 남자의 어깨를 힘차게 누른다.

남자는 키를 벽에 쳐박은 후, 주위의 사람에게 일으켜져 일어선다.

둘러쌈 두 명은 껄껄웃고 있었다.

「…저런 전형적인 드틴피라, 정말로 있구나」

접수의 사람과 가스 톤은 한동안 입씨름을 하고 있었다.

그러한 대국의 것은 조금 말해도 (듣)묻지 않을텐데, 정의감의 강한 사람일 것이다.

만약 이 장소에서 되돌려 보내는 일에 성공했다고 해도, 훨씬 훗날 불필요한 꼬리를 잇는 것은 눈에 보이고 있다.

접수의 사람이 역원한[逆恨み]을 사는 것 같은 일이 없으면 좋지만.

최종적으로는 다른 직원에게 설득해져 마지못해 통하고 있었다.

무리가 통과하면, 도리가 물러난다.

전생에서도 그랬지만, 법률의 달콤한 이 세계에서는 보다 현저한 것일지도 모른다.

원부터, 마수살인을 생업으로 하고 있는 것 같은 무리가 모이는 곳이다. 치안은 그다지 좋지 않을 것이다.

「…싫은 녀석들이군요」

「찍히지 않게 하지 않으면」

보고 있어 기분이 좋은 광경은 아니기 때문에 마술로 때려 눕혀 줄까하고도 생각했지만, 자제했다.

서투르게 손을 내면, 훨씬 훗날 동료를 거느려 괴롭힘에 오는 일도 생각할 수 있다.

그렇게 되면 메아에도 폐가 될 것이다.

관계를 가져야 할 것은 아니다.

가스 톤들은 용무가 끝나면, 큰 소리로 웃으면서 밖으로 나갔다.

…그러나, 그러한 정말인 것을 보면, 가까운 장래 어디선가 관계가 될 것 같은 생각이 들어 불안하다.

단순한 만화의 너무 읽는다고 생각하고 싶겠지만.

30분(정도)만큼 기다리고 나서, 간신히 나와 메아의 순번이 왔다.

「방금전은, 내가 도달하지 않았던 까닭에 죄송했습니다」

얼굴을 맞대자 마자, 접수의 사람은 고개를 숙였다.

아까부터 이 사람은 전원에게 이것을 실시하고 있다.

신인씨일 것이다. 그렇게 긴장시키고 있으면 심로로 넘어져 버리겠어.

「아, 아니오, 자신도 입다물고 보고 있었을 뿐이니까, 그런 식으로 사과해져도 마음이 괴롭다고 말합니까…」

그러한 것은, 재해라고 생각해 빨리 잊을 수밖에 없다고 생각하는데 말야.

서투르게 물고 늘어져 얼굴에서도 기억할 수 있으면 귀찮다.

「실은 여기의 거리에 왔던 것이 바로 요전날로 하고, 시설의 일로부터 가르쳐 받아도 좋습니까?」

「모험자 지원소가 없는 곳으로부터 온 것입니까?」

「네, 나도 여기의 아이도, 시골뜨기인 것이라서」

「으음, 그러면 설명시켜 받습니다만…으음, 어디에서 이야기하면…」

접수의 사람은 허둥지둥 손을 움직인 후, 검은 책을 꺼냈다.

얇지만, 크다. 메뉴얼인 것 같다.

역시 신인인 것일지도 모른다.

접수의 사람의 설명에 의하면, 모험자 지원소의 주된 목적은 마수의 구제, 모험자의 지원, 그리고 인재의 발굴한 것같다.

마수의 구제는 영주의 의무이며, 이것을 효율적으로 실시하기 위해서(때문에) 대부분의 거리에서는 모험자 지원소를 설치하고 있는 것 같다.

사병단을 만들어 구제에 해당되고 있는 영주도 있지만, 그러면 비용이 걸리는 위, 돌발적인 마수재해(몬스터 패닉)에 대응 할 수 없는 케이스가 많은 것이라든가.

몬스터의 모피나 아, 고기, 모퉁이의 매입등을 안정된 값으로 가고 있는 것은, 그렇게 하는 것으로 적극적으로 사냥을 실시해 수를 줄여 받는다, 라고 하는 목적이 있는 것 같다.

가능한 한 이용하도록(듯이)는 하고 있지만, 보관 다 할 수 있지 않으면 처분하는 것 같다.

그 외에도 모험자의 지원으로서 게시판에 의한 동료 모집의 심부름이나, 신문을 발행해 최저한의 정보가 널리 퍼지도록(듯이)하거나와 수수하면서에 여러가지 궁리를 하고 있는 것 같았다.

호위라든가, 애완동물 찾기라든가, 그렇게 말한 의뢰의 중간 마진은 가지 않은 것 같다.

게시판에 써 협력자를 모집해, 멋대로 개인으로 교섭하는 것은 자주 있는 것 같지만, 모험자 지원소는 기본적으로 노 터치라고 한다.

아마, 의뢰자와 모험자의 사이에 옥신각신하는 케이스가 많은 것이다.

이렇게 하기를 원하지 않았다, 먼저 말하지 않았던 것이 나쁘다.

그런 언쟁동안에 매일 서게 되어 있어서는, 직원도 견딜 수 있는 것은 아닐 것이다.

 모험자 지원소의 원조를 받기 위해서는, 모험자로서 이름과 마력문을 등록하지 않으면 안 된다.

하지만, 이것은 결코 모험자에게 있어 나쁜 이야기는 아니다.

 모험자의 공적은 시설 측에 관리된다.

처음은 F급 모험자로서 스타트 하는 일이 되지만, 시설측의 인간이 공적으로부터 판단해, 특정의 요건을 채운 모험자를 승급 시키는 것 같다.

 모험자의 랭크가 오르는 이점은 여러가지이다.

랭크가 오를 때에 증명서를 발행 해 줄 수 있기 (위해)때문에, 다른 장소에서 그것을 보이면 강함의 보증이 된다.

고랭크 모험자를 거리에 많이 체재시키기 (위해)때문에, 지원이라고 칭해 우대 해 줄 수 있을 기회도 많은 것이라든가.

고랭크 모험자가 되면, 위험 지구에의 출입이나, 위험 생물의 소유마저도 케이스에 따라서는 인정된다.

그리고 무엇보다, C급 이상이 되면 귀족에게 지명해 되어 고용할 수 있을 기회도 있는 것 같다.

이것이 모험자 지원소의 주된 3개의 목적의 최후, 인재의 발굴이라고 하는 것이다.

뭔가 속박 될 것 같아 사적으로는 너무 이점에는 생각되지 않는 것이지만, 그것을 목적으로 필사적으로 랭크를 올리려고 하는 모험자도 많은 것 같다.

뭐, 프리터로부터 정사원 같은 것인가.

「이것으로…기초적인 설명은 이상이군요. 으음, 괜찮습니까」

「에에, 잘 알았습니다. 자 우선, 나와 메아의 등록을 해, 증명서를 발행해 받아도 좋습니까? 후 이 근처의 지도와 신문도…사 둔 (분)편이 좋다고 생각하지만…」

나는 슬쩍 곁눈질로 메아를 본다.

「에? 아─응, 아벨에 맡겨요」

어째서 나에게 묻는 것이라고 말하지 않지만뿐인 메아.

하지만, 돈을 내는 것은 메아다.

필요외의 분을 산다면, 그녀의 허가를 요구하는 것이 줄기일 것이다. 이제 와서기분도 하지 않는 것은 아니겠지만.

신문에는 나날 변동하는 마수의 환금 리스트, 마수의 목격 정보, 추천의 사냥터, 모험자의 컬럼, 모험자의 랭크의 변동, 자그만 소문, 음식점의 가격인하권으로부터 4 컷 만화까지 실려 있는 것 같다.

이쪽은 조금이라도 정보를 갖고 싶은 입장이다.

사 두어 손해는 없다.

「알았습니다. 그럼 등록 두 명분과 증명서 2매의 발행의 수수료로 해서 2400 G, 지도가 500 G, 신문이 600 G, 합계 3500 G입니다」

접수의 사람의 소리를 들어, 메아가 쑥 앞에 나온다.

메아는 봉투로부터 동전을 꺼내, 자연스러운 움직임으로 접수의 사람으로 건네주었다.

…무엇인가, 나, 돈 내 받는 것이 보통같이 되어 오지는 않을까.

「…메아, 나쁘다」

「게? 무엇이입니다?」

…메아도, 내가 돈 지불하는 것이 보통입니다만 같은 기분이 들어 지고 있다.

이것은 안 된다. 나는 자신을 벌하기 위해(때문), 자신의 뺨을 가볍게 때려 마음을 단단히 먹었다.

메아는 보지 않았지만, 접수의 사람이 『무엇이다 이 녀석』적인 눈으로 나를 보고 있었다.

「…그, 그럼, 이쪽이 지도와 신문입니다. 번호표를 건네주기 때문에, 이 번호가 불리면 저쪽으로 이동해 주세요. 그 쪽에서 마력문의 채취를 실시하기 때문에」

마력문, 과는 마력의 버릇과 같은 것이다.

본인의 마력을 측정할 것은 아니고, 단지 개인 식별 기술이다.

마력의 지문과 같은 것이다.

나는 번호표를 받아, 접수로부터 멀어진다.

…어쩐지 여기, 전생의 관공서같다.

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목차

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9화

무사하게 마력문을 등록해, 모험자 증명서를 발행해 받았다.

 모험자 증명서는 등록자명과 모험자의 랭크, 등록일을 적은 것 뿐의, 작은 카드였다.

등록되어 있는 마력문과 동일한 마력을 흘리면 빛나기 (위해)때문에, 이것으로 본인의 확인이 되는 것 같다.

나는 모험자 증명서를 가볍게 손가락으로 연주한다. 그렇게 복잡한 방식은 짜여지지는 않는 것 같다.

조금 분해해 조사하면 간단하게 위조할 수 있을 것 같다.

무엇보다 모험자 지원소에서도 대기의 데이터는 취하고 있는 것 같으니까 제멋대로인 일을 해도 곧 들킬 것이고, 모험자 증명서의 위조는 상당히 중죄로 감옥에 쳐박아지는 것 같으니까, 그런 것은 하지 않겠지만.

…그러나, 흥미 본위로 한 장 정도는 만들어 보고 싶은 기분도 하지 않는 것은 아니다.

만들고 나서 곧 태우면 단서가 잡힐 것도 없을 것이다.

「저, 아벨…어째서, 다른 이름으로 등록한 것입니까?」

「별로 문제 없는 것 같았기 때문에, 무심코 흑심으로…」

나의 모험자 증명서에는, 제대로 『야마산마운텐』이라고 새겨지고 있었다.

수속 자체는 간단했고, 까다로운 본인 확인의 종류도 없었다.

반드시 본명으로, 어떤 일도 특별히 말해지지 않았다. 별로 문제는 없을 것이다, 아마.

「뭔가 훨씬 훗날 귀찮게 되지 않겠습니까, 그것?」

「괜찮아 괜찮아. 그렇게 항상 남의 앞에서 낼 것도 없을 것이고」

겨우 접수의 누나가 나의 이름을 산씨라고 생각할 뿐이다.

「뭐, 좋습니다만…그렇지만…무엇인가, 이상한 이름이군요」

이렇게 이것저것이라고 (들)물으면, 역시 경솔했을 것이다라고 생각해 버린다.

차근차근 생각해 보면, 내가 공적을 올리면 귀족의 사이에 산씨의 이름이 퍼지는 것인가.

그건 그걸로 재미있는 생각도 들지만, 확실히 복잡한 일을 부를 것 같은 기분도 하지 않지는 않다.

뭐, 별로 귀족 고용의 마술사가 될 생각도 없고 괜찮은가.

빚 돌려줄 수 있어 생활에 곤란하지 않으면 그것으로 좋다. 랭크도 그렇게 올릴 생각은 없다.

귀족과 (들)물으면, 오만해 어리광으로(멋대로) 구두쇠로 한가하고 색마인 이미지가 있다.

이렇게 『구헤헤헤헤』든지 웃고 있는 것 같다. 완전하게 편견이지만.

「나의 은인의 이름인 것이야, 산씨는」

「그렇습니까?」

「내가 마수로부터 두들겨 패기로 되고 있는 곳을 도와 받은 적도 있다」

「아벨을 두들겨 패기로 하는 것 같은 마수로부터!?」

「아아, 저대로라면 틀림없이 죽어 있었군. 일순간으로 나의 주위의 마수를 다 태워, 다 죽어가고의 나를 전회복해 준 것이다」

다만, 온라인 게임 중(안)에서의 이야기이지만.

「굉장한 마술사이군요…」

「내가 세계에서, 아니, 전차원에서 제일 존경하고 있는 사람이다」

산씨는 다른 세계의 인간이니까, 세계의 테두리에서는 부족하다.

산씨는 위대한 것이다.

「그랬던 것입니까…그래서, 이름을 빌리려고…납득이 갔습니다」

그것은 정직 단순한 못된 장난이었지만, 입다물어 두자.

전생에서 조금 바뀐 성씨였던 일도 있어, 이러한 장소에서 본명을 자칭하는 것을 무심코 주저해 버린다.

확실히 그 무렵도 산씨로부터는 자주(잘) 이름을 빌리고 있던 것이다.

벌써 벌써 빠진 버릇이라고 생각하고 있었지만, 설마 그것이 이제 와서 얼굴을 내민다고는.

훨씬 훗날을 생각해 본명으로 재등록하는 것이 좋은 것이 아닐까까지 생각했지만, 마력문을 눌려지고 있으므로 그것도 할 수 없다.

마력문은 중복 등록을 피하기 위한 것이었을까.

뭐, 이대로 좋은가.

조금 즐거워져 왔고.

산 씨가 세계에서 제일 유명한 마술사가 되도록, 나날 정진하자.

「그 야마산씨도 마렌족의 (분)편입니까?」

뭔가 이상한 이름이 되어 버렸다.

나는 현세에서는 취락으로부터는 나와 있지 않고, 마렌족이라고 말해 두는 것이 자연스러운가.

「뭐, 그렇게 되는구나」

「호에─…역시, 마렌족은 모두 강하네요」

메아는 순진하게 감탄 하고 있었다.

향후의 계획을 가다듬기 (위해)때문에, 모험자 지원소의 휴식 곳으로 이동했다.

지도를 책상 가득 열어, 신문의 정보와 대조하면서 저렴한사냥터를 찾는다.

신문에 의하면, 로마누의 거리에서 북쪽에 위치하는 삼림은 F급, E급의 마수가 많아, 신인에게 있어 저렴한사냥터가 되고 있는 것 같다.

다만 최근 유니콘의 마수재해(몬스터 패닉)가 있었던 바로 직후인 것으로, 그 생존 목적의 중견 모험자가 집중하고 있는 것 같다.

돈벌이 목적의 무리가 모이면, 그 만큼 분쟁도 일어나기 쉽다.

한동안 신인은 피한 (분)편이 좋다고, 그렇게 쓰여져 있었다.

그 밖에…폐성 에르트네나, 이것 따위는 저렴한 그렇다.

 폐성 에르트네나는 단순한 폐허는 아니고, 던전 취급해 되고 있는 것 같다.

동굴이나 낡은 건물 따위에 악마가 살아 붙어, 특이한 마수가 발생하기 쉬워진 장소를 던전이라고 부르는 것이라고 한다.

던전으로부터는 마법도구의 부품, 또는 에너지원으로서 우수한 마석이 많이 잡힌다.

그다지 시장에도 나돌지 않는 것 같은 고가의 마석이 발견되기도 할지도 모른다. 꼭 가고 싶다.

다만, 폐성 에르트네나에 향하기 위해서는 왕복으로 4일은 걸릴 것 같다.

사람과 마차를 고용하지 않으면 안 된다.

금전적으로 어렵다. 거기에 금전면을 메아에 의존하고 있는 몸으로서는, 그다지 경비가 걸리지 않는 수단을 취하고 싶다.

「아벨, 거기에 가고 싶습니까?」

내가 신문을 꽉 쥐어 주름을 만들고 있으면, 메아가 뒤로부터 들여다 봐 왔다.

「와!」

나는 신문을 휙 뒤에 숨긴다.

조금 전까지 정면으로 앉아 있었을 것인데, 어느새인가 돌아 들어가지고 있다고는.

집중하고 있어 깨닫지 않았다.

「아, 아니, 다른 장소로 하자」

「돈이라면 신경쓰지 말아 주세요! 여차하면, 메아의 모퉁이를 팔면 다소의 값으로는 될 것입니다. 마법도구의 소재가 되면, 그렇게 (들)물었던 적이 있을테니까」

「다른 장소를 찾자」

이마의 돌에 이어 모퉁이까지 취지불해 어떻게 할 생각이다.

농담이라 해도 웃을 수 없어.

진심이 아니다…좋은, 과연.

그러나, 이동비가 걸리는 것은 곤란한 것이다.

서투르게 멀리 나감 하면, 경비를 차감 있으면 적자가 될지도 모른다.

제대로 계산하고 나서 움직이지 않으면.

제일 가까운 것은 숲이다. 여기라면, 교통비는 걸리지 않는다.

다만, 다른 모험자와의 성가신 일을 각오 한 다음 도전하는 일이 될 것 같지만.

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10화 제숩 유적 ①

나와 메아는 마수의 사냥터에 대해서 서로 이야기하고 있었다.

역시 숲이 좋은 것이 아닐까 의견이 정리 걸쳤을 때, 근처의 테이블으로부터 노성이 들려 왔다.

나는 소리의 쪽으로 눈을 향한다.

「그러니까, 여기가 기회인 것이라고, 몇 번이나 말하고 있지 않은가! 어째서 리더의 나의 말하는 것이 (들)물을 수 없다!」

펑 테이블을 두드려, 금발의 남자가 일어선다.

가죽의 갑옷을 몸에 감기고 있다. 나이는 나나 메아와 변함없는 것 같다.

아무래도 사냥터의 선정으로 옥신각신하고 있는 것 같다.

목적지를 결정하는 참고가 될지도 모른다.

조금 상태를 봐 두자.

「나는, 준E급 모험자님이다! 너희들은 몇살이야? 두 사람 모두 F급이겠지만! 입다물어 나에게 뒤따라 주면 좋아! 그것을 할 수 없으면, 떠나랏! 떠나라앗! 두 번 다시 나의 앞에 나오는 것이 아니다!」

금발의 전에 앉아 있는 것은, 두 명의 남녀다.

세 명 모두, 비슷한 갑옷을 몸에 지니고 있다.

세부는 다르지만, 소재가 같다.

그들이 F급으로, 금발이 준E급인 것인가.

오십보 백보(피장파장)에 생각되지만, 그렇게 다를까.

남자 쪽이 일어서, 고개를 숙인다.

그것을 본 금발은 팔짱을 껴, 작게 고개를 저었다.

「핫! 최초부터, 그렇게 하고 있으면 좋았던 것이야. 뭐, 알면 좋은 거야, 알면」

「나쁜, 마이젠. 파티, 빠지게 해 받아요」

「에, 어, 어이. …하?」

「오래 전부터…생각하고 있던 것이다. 마이젠은, 나라고는 생각하고 있는 것이 너무 다르다고…」

「오, 안정시켜라. 알았다, 나도 말이 지나쳤다 같은 생각이 들지 않아도 없지는 않다. 사과한다, 사과하니, 까요? 네, 지금 사과했다! 그러면 이야기를 분할(칸막이) 고칠까. 역시, 나 준E급 모험자로서의 감은, 이쪽이…」

여자 쪽도, 힘차게 자리를 섰다.

「티다가 빠진다면, 나도 빠진다!」

「조, 조금! 아, 앉자? 일단 앉자? 나도 앉기 때문에, 모두 앉자. 이봐요, 알았다, 모두 동시에 앉자. 내가 3초 세기 때문에. 배반은 없음이야. 네, 있고─! 에─있고!」

「리샤, 너까지 빠지지 않아도…」

「우응. 나, 티다의 일을 훨씬 좋아했어! 따라 가게 해 주세욧!」

「리샤…」

「조, 조금, 일단 두 사람 모두 침착하자. 지금, 그러한 흐름이 아니었을 것이다?」

「리샤, 나도 좋아한다!」 「티다!」

금발을 방치에, 두 명은 뜨거운 포옹을 주고 받았다.

그대로 손을 연결해, 걷기 시작했다.

「저, 저기, 조, 조금! 나, 나도 두 명의 일 좋아해, 라고 해 버려…조금…이봐요 참! 나의 일, 잊지 않아? 저기, 응은…」

금발은 두 명의 등에 손을 늘리지만, 두 명의 모습이 안보이게 되면 풀썩 그 자리에 붕괴되었다.

마루에 사지를 붙여, 「어째서…」라고 눈물을 흘리고 있었다.

…사냥터를 결정하는 참고가 될까하고 생각했지만, 그런 것은 없었구나.

세명의 주고받음을 보고 있던 다른 사람들은, 거북한 듯이 휙 눈을 피해 간다.

나도 조금 뒤지지만, 당황해 눈을 돌렸다.

「좋겠다 메아, 그러한 것 동경하는구나. 그 두 명, 행복에 될 수 있으면 좋겠네요」

메아만은 뺨을 붉히면서, 조금 전의 2인조가 떠나 간 방향으로 얼굴을 향하여 있었다.

주목해야 하는 것은 그쪽은 아니라고 생각하겠어.

나는 책상의 구석에 손을 걸어, 조금 왼쪽으로 작동시켰다.

그리고 자연스럽게 의자를 비비어, 금발의 책상에서 거리를 취한다.

「메아, 그다지 보지 않는 것이 좋아. 냉큼 여기를 나오자」

나는 목소리를 낮추어, 메아에 말한다.

「좀, 조금, 거기의 사람들…조금 전, 어디에 사냥하러 가는지, 고민하지는 않았는지? 돈이 없기 때문에 곤란해 하고 있다던가 , 그런 이야기가 들린 것처럼 생각하지만」

당돌하게, 조금 전의 금발로부터 말을 걸어졌다.

나는 순간에 지팡이를 지었다.

금발의 눈에 벌써 눈물은 없고, 밉살스러운 웃는 얼굴이 들러붙고 있었다.

금발은 나의 지팡이를 보면, 헌팅남도 참 까는 목을 움직인다.

「헤에, 너, 마술사인 것이구나. 아니, 마술사 동료를 갖고 싶었던 것이야」

「…」

「나도 파티 리더를 맡아 있었다하지만, 방금 쓸모없음을 내쫓았던 바로 직후로. 너희들, 괜찮다면 나와 파티를 짜지 않는가?」

혹시 이 금발, 조금 전까지의 소란이 주위에 (듣)묻지 않았다고라도 생각하고 있는 것인가.

우리들이 보통 톤으로 이야기하고 있던 사냥터의 이야기는 몰래 엿듣기하고 있던 주제에.

확실히 형태로서는 이 금발이 두 명을 내쫓았다고 집 없지는 않을지도 모르지만, 꽤 미묘한 판정일 것이다.

「나의 말하는 일을 들어줘의 것이라면, 이동 비용 정도 빌려 주어도 좋아. 나의 말하는 일을 들어줘의 것이, 라면」

나는 메아와 얼굴을 맞댄다.

보통이라면 달려들고 싶은 이야기이지만, 이 사람 조금 다양하게 저것인 생각이 든다.

「어떻게 해?」

「좋은 것이 아닙니까? 여기서 거절하는 것도 왠지 불쌍한 생각이 들고…」

「뭐, 그것도 그렇지만…」

나는 금발로 얼굴을 다시 향한다.

「어디에 갈 생각이야? 그것을 듣고(물어)로부터 생각하고 싶은 것이지만…」

「제숩 유적이야」

「제숩…아아, 책에서 읽었던 적이 있던 것 같은…」

-

 엘프는 천공의 나라에서 살고 있어 스스로의 의지로 내려 오는 일은 없다.

지상에 존재하는 엘프는 죄를 범해 천공의 나라를 쫓긴 사람, 혹은 그 자손이다.

약 2천 년전, 종교 대립에 의해, 수백이라고 하는 수의 엘프가 땅에 떨어뜨려졌다.

그들은 지상에서의 노크스족의 박해에 대항하기 위해서 요새를 만들었다.

이윽고 노크스족으로부터 받아들일 수 있는 시작한 엘프들은 요새의 기능을 봉해 거기를 떠났다.

이것이 후의 제숩 유적이다.

(인용:베레니스베르몬드 저작 『엘프를 알자』)

-

노크스족이라고 하는 것은, 제일수가 많은, 특징이라고 하는 특징이 없는 종족이다.

이 거리에 있는 것도 거의 노크스족이다.

요컨데 제숩 유적이란, 만들었다는 좋지만 완성했을 무렵에 들어가지 않게 되고 나서 방치되어 있던 요새다.

제숩 유적의 최오지에는 큰 골렘이 있어, 지금도 엘프의 비보 『신의 화살』을 지키고 있다고 전해지고 있다.

신문에 의하면 악마는 있지 않고, 던전으로서는 다루어지지 않았다.

마수는 그 나름대로 들어가지만, 그 정도의 숲과 큰 차이는 없다. 완전하게 단순한 유적이다.

2천년 지난 지금도 결계의 영향이 강하게 남아 있어 안의 문도 거의 열리지 않는다.

역사가 어느 정도 올바른 것인지도 이상하다.

 엘프의 수명은 길지만, 그런데도 5백년이다.

4살대나 전 따위, 아무도 아는 사정이 없다. 거의 풍화 해 버리고 있다.

「어째서 제숩 유적 따위에?」

거리는 그 나름대로 있고, 마수를 사냥한다면 숲에 가는 것이 민첩하다.

「자주(잘) 들어줘 군요. 내가 잡은 정보에 의하면, 최근결계의 몇 가지인가가 해제된 것 같아. 다만 열었을 때에 유적 내부에 마수가 비집고 들어가, 조사가 막혀 있는 것 같다. 능숙하게 기어들어, 보물을 채가 버리려는 변통이야. 결계를 유지하기 위한 마석도 있을 것이니까, 손해는 하지 않아」

「오, 오옷! 왜, 왠지 굉장한 것 같아요. 메아, 뭔가 두근두근 해 왔습니다. 아벨, 어떻게 합니까? 어떻게 합니까?」

확실히 듣고(물어) 있는 한에서는 꽤 기회에 생각된다.

다만, 왜 그것이 표면화로 되어 있지 않은 것인지가 마음에 걸린다.

지금 조금 전 거절당하고 있던 것으로부터 해도, 뭔가 구멍이 있는 것은 아닐까.

「좀 더 생각하게 하기를 원하지만…」

「짐꾼만한 가벼운 기분으로 와 준다면 괜찮음. 고민하고 있는 시간 따위 없어, 이렇게 하고 있는 동안에도 조사는 진행되고 있을 것이니까. 너희들이 안되면, 다른 곳을 알아본다. 나의 파티에 들어가고 싶은 아이는 많이 있을 것이고. 나는 준E급 모험자님이니까」

「그렇지만 우리들, 만약 성과가 없었으면, 이동 경비를 돌려줄 수 없고…」

또 빚을 만드는 처지에 빠지는 것은 미안이다.

「안심하게. 나에 따른다면, 손해는 시키지 않는 거야. 만일에도 리턴이 들어 오지 않는 것 같은 일이 있으면, 이동 경비 정도 내가 가져 주어도 좋다」

「거기까지 말해주는구나등, 그러면…」

결국 최후는 눌리는 형태로, 금발의 남자, 마이젠을 리더에게 제숩 유적으로 향하는 일이 되었다.

마석은 고가의 것이면 꽤 값이 비싸다.

수를 효율 좋게 모으면 일확천금의 찬스가 있다.

거기에 만약 정말로 보물이 발견되면, 빚 2백만 G는 곧바로 돌려줄 수 있을 것이다.

도중에 선배 모험자의 이야기도 들을 수 있다는 것도 크다.

몇 번이나 랭크를 호칭하고 있었으니까, 반드시 준E급은 상당히 굉장한 것이다.

반드시 모험자로서의 마음가짐 따위, 참고가 되는 것을 가르쳐 줄 것이다.

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11화 제숩 유적 ②

마차에서의 이동중, 마이젠이 이러쿵저러쿵과 모험을 들려주었다.

「땅의 이익은 저 편에 있다. 우리들은, 일순간으로 빙글 고블린들에게 둘러싸인 이유야. 거기서 나는 앞에 나와 말한 거야, 일대일, 리더끼리결말을 짓지 않겠는가 하고 말야!」

「오우, 오우」

나는 졸린 것을 참으면서, 필사적으로 맞장구를 친다.

「아니, 그 때의 나의 웅자, 보여 주고 싶어. 꽤 그림이 된다고 생각하네요. 라고 할까, 언젠가 내가 귀족 으로 고용해졌을 때에는, 화가에게 부탁해 재현그림을 그려 받으려고 생각하고 있다」

「오우, 좋은 것이 아닌가」

고블린은 마수의 일종이다.

1미터 전후의 키를 하고 있어, 큰 날카로워진 귀를 가지고 있다.

초록의 자귀, 라고 하는 것이 알기 쉬울 것이다.

강하지는 않지만 성장 속도가 빠르고, 번식 능력도 높다. 게다가 묘하게 머리가 자주(잘), 교활하고 잔인하다고 말해지고 있다.

분뇨 구덩이를 모은 함정을 파는 무서운 고블린도 있는 것 같다.

마력장이 크게 비뚤어지고 있는 장소에서 태어나기 (위해)때문에, 고블린의 무리가 있는 가까운 곳에는 악마가 잠복하고 있는 확률이 높은 것이라든가.

덧붙여서 그놈고브린, 통칭 그놈족으로 불리는 사랑스러운 소녀와 같은 모습을 한 고블린도 있는 것 같다.

수컷이나 암컷도 관련되어 없게 소녀와 같은 외관을 하고 있어, 인간의 양복을 기꺼이 입고 싶어하는 성질이 있는 것이라든지 .

외관은 사랑스럽지만, 내용은 물론 잔학 외도의 고블린이다.

그놈족을 한 번 보려고 던전에 들어가, 순진한 웃는 얼굴의 고블린들의 두들겨 패기를 당하는 로리콘이 뒤를 끊지 않는 것이라든가.

인간을 방심시키기 위해서(때문에) 태어난 종족이라고 말해지고 있다.

「뭐, 고블린에 말은 통할 리도 없고, 세 명 모여 두들겨 패기로 되었지만 말야. 내가 재치를 특징을 살려 멀리 식량을 내던져, 어떻게든 간신히 도망치기 시작할 수가 있던 (뜻)이유야. 어때, 굉장한 것이다? 강한 것뿐으로는, 나같이 뗄 수가 없어요. 모험자는 클레버하지 않으면. 아무것도 생각하지 않고 손발로서 움직인다면 어쨌든, 나같이 주위로부터 의지해지는 몸이면 특히 말야」

「그, 그런가…괴, 굉장하구나, 확실히. 여러 가지 의미로」

「그렇겠지?」

득의 기분에 이야기하고는 있지만, 지금 것은 무용전이었을까.

오히려 어느 쪽인가 하면 실패담의 종류에 생각되지만.

나는 졸린 눈을 비비어, 근처에서 숙면하고 있는 메아를 가볍게 팔꿈치로 찔러 일으킨다.

「게? 어떻게 했습니까?」

「이봐, 일단 이야기, 듣고(물어) 하자구. 마이젠은 출자자 같은 것이고」

나는 목소리를 낮추면서, 메아에 따르는 귀엣말한다.

「그렇지만 이 사람의 이야기, 자랑이야기 틱인 것뿐으로 싫증이 나 그다지 재미있지 않은 걸…」

「지금 것은 실패담이었다」

「…정말입니까?」

아아, 사실이다.

적어도 거짓말은 토하지 않았다.

「무엇을 소곤소곤 이야기하고 있지? 동료제외함같고 외롭지 않은가」

「아, 아니, 유적 탐색이 성공하면 좋겠다라고 생각해 말야」

「핫핫! 그런가 하는가! 이 내가 있다, 안심하게!」

…나로서는, 마이젠이 말하면 말할수록 불안하게 되지만.

단번에 퍼억 돈을 벌고 싶다고 생각해 승부하러 나온 생각이었지만, 앞당겨졌을 것인가.

마이젠의 이야기는 밤 늦게까지 계속되었다.

자주(잘) 여기까지 나불나불 말할 수 있는 것이다.

섣불리 내가 (듣)묻는 자세를 보여 버린 탓인지, 메아가 자든지 기분에도 두지 않는데, 내가 자면 어깨를 흔들어 일으켜 온다.

메아의 태도가 정답이었는가.

밤의 차례를 쭉 해 주는 것은 고맙지만 말야.

나를 연루로 하지 않으면, 이지만.

「그렇게 말하면 아벨. 너는, 어째서 모험자가 되려고 생각했다?」

「아니, 신용 없어도 민첩하게 김이 들어올 것 같았기 때문에…」

아마, 모험자 지원소에 있던 대다수가 그러한 이유일 것이다.

「실은 나는 말야, 옛날, 모험자에게 도와진 것이 있는거야. 나는 옛부터 분별없는 곳이 있을테니까. 생일에 아버지가 조각해 준 목검을 가져, 혼자서 마수의 둥지의 근처에까지 가 버려. 마수에 물어져 벌써 안된 것으로 생각했을 때에 휙 나타난 모험자가, 눈 깜짝할 순간에 마수를 베어 쓰러뜨려 버린 거야. 그 때에 나도, 그와 같은 검으로 싸우는 모험자가 된다고 결정한 것이야」

의외로 제대로 된 이유였다. 왠지 분하다.

라고 할까, 자신이 이야기하기 위해서(때문에) 이 화제를 가지고 왔을 것이다.

「그 때에 물린 상처 자국이 상당히 남아 버려. 부모님으로부터 전문가에게 부탁해 마술로 지울지 어떨지 (들)물었지만, 그 사람에 도와 받았을 때의 일을 잊지 않기 때문에, 그대로 해 두기로 한 거야」

「헤에…무엇인가, 그러한 것 좋구나. 그 상흔은 어디에 있지?」

「자, 장소가 장소이니까 보이고 괴롭다고 할까…부끄럽다고 할까…. 아, 아무래도 보고 싶다고 한다면, 나도 아무튼, 상관없지만도…」

마이젠은 말하면서, 바지의 벨트로 손을 건다.

「조, 좋다! 역시 좋으니까!」

「그, 그런가?」

어째서 조금 유감스러운 듯하다 이 녀석은.

그러나 처음은 여러가지 힘든 녀석이라고 생각하고 있었지만, 이야기해 보면 나쁜 녀석은 아닌 것 같다.

조금 힘든 것에는 변함없겠지만.

「아니, 아벨은 좋은 녀석이다. 모두내가 말하고 있자, 곧바로 다른 이야기를 시작해 차단해 나를 내쫓으려고 할거니까. 여기까지 마음껏 이야기한 것은 오래간만이야」

…나쁜 녀석이 아닌 것 같지만 말야.

「내가 머지않아 출세하면, 나의 부하로서 맞아들이도록(듯이) 진언 해 주자. 리더의 친분으로서」

「아, 아무래도. 기대해 두자」

하지만 떠나, 멀리서 소리가 들린 것 같았다.

「…지금의, 마수가 아닌 것인가?」

나는 말하면서, 소리의 (분)편을 본다.

「응? 뭔가 있었는지? 꼭 좋은, 나의, 준E급 모험자로서의 검 기술을 보여 주자! 너는 거기로부터 잘 봐, 참고로 하면 좋다! 일거 일동견도 하는 것이 아니다! 모든 움직임에 어떤 의도가 있는지를 자주(잘) 생각하는 것이다! 나는 그렇게, 여기까지 강해졌다!」

「춋, 적어도 모습을 확인할 수 있을 때까지 상태를 본 (분)편이…」

마이젠은 마차를 뛰어 내려 검을 뽑아 내, 소리의 쪽으로 달려 갔다.

「바욱!」

바위틈으로부터 나타난 것은, 갈색의 털을 가지는 큰 몸집의 개였다.

이 외관, 아마 하운드다.

전회내가 넘어뜨린 가룸의 하위종이다.

확실히 제무는, 하운드는 거기까지 경계 하고 있지는 않았다.

그라도 어떻게든 할 수 있었을지도 모른다. 거기까지 강한 마수는 아닐 것이다.

지켜봐 두어 괜찮을 것이다.

「야앗! 라고 아니! 나의 검이 녹슬고되는 것이 좋다!」

하운드는 검을 피해, 마이젠에 달려드는 타이밍을 재고 있다.

저것, 괜찮은 것일까.

상당히 추적할 수 있지 않은가.

아니, 그렇지만, 그만큼 자신만만했던 것이고….

「젠장, 꽤 하지 않을까…이 나의, 라이벌로서 인정해 주자」

마이젠은 검의 무게에 팔이 지쳤는지, 검를 내려 어깨로 숨을 쉰다.

그 순간, 하운드가 마이젠으로 달려들었다.

「바오!」

아무것도 괜찮지 않았다!

나는 순간에 지팡이를 지어, 하운드에 향한다.

「원원 아아앗!」

마이젠이 외치면서 검을 치켜든다.

능숙한 상태에 카운터가 정해져, 칼끝이 하운드의 목 안쪽을 단숨에 베었다.

「어, 어때? 이런 것이야. 일부러 틈을 보여, 상대에 달려들게 해 준 거야」

마이젠은 숨을 거칠게 하면서 칼끝을 땅에 대어, 나를 보면서 그렇게 말했다.

지금, 순수하게 외치지 않았는지.

연기라고는 생각되지 않는다. 좀처럼 저런 비명 나오는 것이 아니다.

「나, 나이스 Fight(싸움)…리더」

「핫핫하, 준E급 모험자인 이 나에게 걸리면, 하급마수정도 이런 것이야! 조금 기다려라, 지금부터 송곳니와 모피를 벗기기 때문에. 나, 모피 벗기는 것은 정말로 능숙하다고, 접수의 사람에게 자주(잘) 칭찬할 수 있다…응?」

「바욱!」 「바!」 「바!」

삼체의 하운드가, 마이젠 목표로 해 달려 왔다.

전원 화나 있다. 아마 조금 전 넘어뜨린 하운드의 동료일 것이다.

「후오오오오오오오옷!」

검을 내던져, 마이젠이 이쪽으로와 달려 왔다.

「마부를 일으켜 도망쳐라! 이 녀석들은, 이 내가 끌어당기기 때문에 그 틈에 좋은 좋다!」

「말하고 있는 것으로 하고 있는 것이 전혀 다르지 않은가!?」

마이젠이 화려하게 나뒹굴었다.

「히이이잇!」

나는 지팡이를 하운드들로 향한다.

3개의 마법진이 떠오른다.

「?????????」

각 마법진보다 불의 구슬을 사출해, 하운드의 머리를 관통했다.

삼체의 하운드가 그 자리에 넘어진다.

「어이, 괜찮은가―!」

마이젠은 흠칫흠칫 머리를 올려, 주위를 둘러본다.

「지, 지금…무엇이…」

내가 지팡이를 가지고 있는 것을 봐, 마이젠은 시선을 멈춘다.

눈이, 점이 되어 있었다.

「아, 아아…응, 살아났어. 아, 아무래도…」

쥐어짜도록(듯이) 그렇게 말해, 「으음…리더, 바뀌어?」라고 계속했다.

아, 아니, 리더는 별로 누구라도 좋지만….

하고 싶었으면 좋아하게 해 주어라.

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12화 제숩 유적 ③

마침내 제숩 유적으로 도착했다.

먼저 온 모험자들의 마차가 몇 가지 멈추고 있었다.

제숩 유적의 첫인상은, 거대한 돌의 요새, 라고도 말한 곳인가.

벽의 여기저기에 방식이 새겨지고 있다.

꽤 고도의 것이다.

봉인계의 방식이 주다.

지상에 내린 엘프들은, 노크스족과 화해했을 때에 제숩 유적의 요새로서의 기능을 봉했다고, 책에는 그렇게 쓰여져 있었다.

그 때에 베풀어진 방식일 것이다.

사용되고 있는 방식이 낡고, 시대의 차이를 느낀다.

지금은 간단하게 재현 할 수 있는 것도, 꽤 수고를 걸어 짜고 있다.

하지만, 이것은 이것대로 참고가 된다.

응용 하기에 따라 얼마든지 가능성이 퍼진다.

나로서는, 저것을 볼 수 있었을 뿐이라도 온 가치가 있었다고 하는 것이다.

「…훌륭한 유적이다. 나는 정말로, 온 보람이 있어 좋았다고 생각하고 있다. 여기에 데려 와 주어 고마워요, 감사하고 있다」

나는 말하면서, 마이젠의 어깨를 두드린다.

「…메아도, 아벨이 기뻐하고 있는 것 같아 무엇보다입니다. 으음, 저, 이동 경비는 가지고 받을 수 있는 것이었던가요?」

「조, 조금 기다린다 너희들! 단념하는 것 같은 말을 하지 말아줘! 모험에 트러블은 붙어 다니는 것이야! 너희들은, 날뛰고 팡을 앞에 몸을 내던지는지?」

「아니…저것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 얌전하게 돌아가는 것이 좋을 것이다」

나는 제숩 유적의 (분)편을 가리킨다.

유적의 입구에는, 다섯 명의 남자가 서 있었다.

그들은 모두, 파랑의 천에 흰 자수가 들어간, 완전히 같은 디자인의 복장을 하고 있었다.

「우리는 영주님의 조사대다! 현재, 영주님의 허가가 없는 것의 제숩 유적에의 출입은 금지하고 있다! 냉큼 떠나는 것이 좋다!」

「너무 해 개 와라 같으면, 태생을 앞에 두고 시켜 받는다! 영주 님(모양)은, 모험자 지원소의 출자자이겠어. 바보 같은 너희들에게도 이 의미를 알 수 있구나!」

조사대를 자칭 하는 다섯 명의 전에는, 30명 정도의 사람 모임이 되어 있다.

이쪽은 아마, 나같이 제숩 유적의 탐색하러 온 모험자들일 것이다.

전원 품위가 없는 것 같다.

걸레를 신체에 휘감고 있는 여자, 반나체의 남자, 무너지기 시작하고의 무거운 것 같은 갑옷을 껴입고 있는 사람.

「시끄러워―! 통하고 자빠져라! 힘으로 다녀도 좋다여기는!」

「돈이다아! 적어도 돈을 넘겨라아! 그렇게 하면 물러나 준다!」

갖추어진 옷차림과 얼굴 생김새를 하고 있는 다섯 명에 비해, 불한당공 30명은 심하게 대조적이었다.

멋없는 말을 아우성쳐 계속 가라앉히고 있다.

대응하는 5인조도, 눈에 보여 기분이 나쁘게 되어 간다.

「너 같은 비실비실의 도련님이 빤 것을 말하고 있는 것이 아니야! 호모 영주와 자 시중들게 해 받지 않았던 것인가? 아아? 좋은 신분이구나 남창단이!」

「너희들! 영주님에게로의 폭언은 허락하지 않아!」

「오! 적중인가? 적중 찔려 화났는지?」

「때려 죽여 준다!」

「안정시키고 알렌! 이러한 무리가 나오는 것은 영주님도 상정이 끝난 상태다!」

자꾸자꾸 성과가 없는 분쟁이 되어 간다.

자주(잘) 보면 가스 톤도 있었다. 앞쪽에서 팔을 치켜들어 구경꾼을 하고 있다.

「이봐, 이제 돌아가자구 마이젠. 나, 저것에 섞이고 싶지 않다」

「메아도 조금…」

어째서 모험자 지원소가 유적의 정보를 공개하고 있지 않았는지, 잘 알았다.

영주가 침 붙여 조사를 진행시키고 있던 것이다.

그것은 그렇게 될까. 로우리스크, 하이리턴이야.

독점할 수 있는 입장에 있는데 하지 않는 것이 무능한가.

세상에 능숙한 이야기는 없다고 하지만, 권력자가 전부 가져 가 버리기 때문에 그렇게 될 것이다.

좀 더 대대적에 표명해 『오지마』라고 분명히 명언 해 주었으면 했던 것이지만, 아마, 그렇게도 저렇게 말한 능숙하게 넘쳐 흐름을 주울 수 있을지도 모른다고 생각한 무리가 증가할 뿐일 것이다.

「괘, 괜찮음! 이전 비슷한 일이 있었을 때는, 근성에 패배 한 영주측이 접혔기 때문에! 우리들은 뒤로부터 형편을 지켜봐, 이야기가 움직일 것 같게 되면 섞이면 된다」

「에에…」

무엇인가, 내가 생각하고 있었던 모험자와 그것 다르다.

「이봐요, 뭣하면 거칠어졌을 때는, 폭동을 일으킨 모험자를 멈추는 (분)편에 들어가면 된다. 거기서 눈에 띌 수가 있으면, 능숙하게 아첨할 수도 있을지도 모른다. 비슷한 경위로 영주아래에서 일하는 일이 된 모험자를 나는 알고 있다」

그것도 뭔가 다르다….

「이, 이봐요! 나리더잖아! 아벨도, 내가 리더로 좋다고 말했잖아! 좀, 돌아가려고 하지 말라고! 알았다! 후반일, 후반일 여기서 달라붙자!」

다른 모험자들도, 띄엄띄엄 돌아가기 시작하고 있었다.

우리들이 오고서, 벌써 5조정도의 모험자들이 온 길을 되돌리고 있다.

…이제(이미/벌써/더는/정말), 우리들도 돌아가는 것이 좋은 것이 아닐까.

「좋은가 너희들! 밤낮 묻지 않고 계속 불평하겠어! 피폐 하면 녀석들의 판단 능력도 떨어져 내릴 것이다아!」

가스 톤이 다른 모험자를 고무 하고 있다.

성과가 없다. 무섭고 성과가 없다.

정말로 영주에게 이름을 가까이 둘 수 있어 거리로부터 집어 나오면 좋은데.

그렇지만, 지금의 우리들도 저것에 올라타고 있는 형태인 것인가…돌아가고 싶다.

그만큼 위협을 걸면서, 좀처럼 폭력에 출마하지 않는 곳이 쓸데없게 교활하다.

폭력 소식이 되지 않는 한, 찌른 문제는 되지 않을 것이다.

어느 쪽인가가 뭔가의 탄력으로 손을 내면 대난투가 일어날 것 같은 분위기이지만.

「어이, 거기서 보고 있는 녀석들도 참가해라나 겁쟁이가! 좋다고 하자고인가? 근성이 썩고 있는 것이 아닌 것인지! 아무것도 하지 않으면 돌아가고 자빠져라!」

나라도 그렇게 하고 싶다.

한 걸음 당긴 곳으로부터 지켜보고 있는 모험자는, 우리들 외에도 많다.

모두 마차로부터, 동물원의 우리에서도 보는 것 같은 눈으로 모험자와 영주의 조사단을 바라보고 있었다.

돌아갈지 어떨지는 별개로, 우리들도 일단 마차에 돌아와 둘까.

서 있는 것도 지친다.

그 상태라고, 한동안 진전은 없는 것 같다.

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13화 제숩 유적 ④

「아, 메아 냅니다. 빨강의 자귀, 지팡이의 1으로. 이것으로 이 열은 마지막이군요」

「그러면 나, 검의 11으로」

마차에 돌아온 우리들은, 마렌족의 신탁지폐로 트럼프게임을 실시하고 있었다.

라고는 말해도 이 신탁지폐는, 트럼프에 모방해 내가 다시 만든 것 이지만.

신탁지폐에는 트럼프와 달리 마크가 없었기 (위해)때문에, 검, 장, 성배, 화폐의 마크를 더하고 있다.

이것들 마크는 이쪽의 세계에서, 기사, 마술사, 성직자, 상인을 나타내는 것이어, 자주(잘) 4개 세트로 나오는 것이 많다.

귀족아래에 위치하는 4 대권력, 이라고도 말한 곳인가.

나는 이것을 유용해, 신탁지폐에 맞춘 것이다.

이 마크를 만든 이유는, 단지 침투하고 있어 알기 쉬웠기 때문이다.

그 이상의 이유는 특히 없다.

그러나 모처럼 만들었는데, 마렌족내에서는 신탁지폐로 놀면 혼나기 (위해)때문에, 서투르게 사람 앞에 낼 수가 없었다.

닮은 별개를 만든 적도 있었지만, 전과가 있던 탓으로 아버지에게 곧 소각처분 되었다.

신탁지폐로 트럼프 놀이를 실시하는 것에 대해서는, 시비도 너무 좋은 얼굴은 하고 있지 않았다.

그 때문에 취락내에서는 지젤과 둘이서 놀고 있을 뿐이었지만, 네 명으로 하는 것과 둘이서 하는 것과는 역시 다른 것이다.

 어딘지 모르게 전생을 생각해 낸다.

덧붙여서 신탁지폐는 나라면 생각시가 생기지만, 당연히 그런 것은 하고 있지 않다.

「파, 패스로…. 어, , 어째서 성배만 완전하게 멈추어 있지? 이것은 이런 일이 빈번하게 일어나는 것인가? 이봐, 아벨」

「…아, 라고. 나도 패스로」

그녀는, 마차의 조종자로서 고용한 에리어다.

나이는 아마, 20살 전후일 것이다.

쿨하고 과묵하지만, 여기 이틀에 미묘하게 회화 참가율이 오르고 있다.

아마 타고 오지 않을 것이다라고 생각하면서 트럼프로 이끈 것이지만, 조금 사이가 있던 뒤로 참전을 표명해 주었다.

마이젠이 4 패스가 되어, 그 후 에리어가 착실과 성배의 열을 묻어 갔다.

메아가 일착, 내가 2벌, 에리어가 3벌이 되었다. 에리어는 중반의 3 패스가 영향을 주어, 나나 메아에 뒤지는 형태가 되었다.

「조, 조금 기다려 줘 에리어야. 성배 낼 수 있었는데, 패스하고 있지 않았는지?」

마이젠이 소리를 떨게 하면서 물으면, 에리어는 휙 얼굴을 피하고 있었다.

조금 기쁜 듯한 표정을 하고 있었다.

…이 사람, 무심코 제일 즐기지 않은가?

트럼프게임으로 봉쇄가 성공하면, 확실히 기쁜 것은 안다.

정직, 클린 히트 당하면 탑을 취하는 것보다도 기분이 좋다.

다만 괴롭힘 올인으로 승리를 버린 프레잉은 미움받으므로, 친구의 적은 것 같은 에리어씨에게는 조금 조심해서 가지고 싶다.

「이봐! 왜냐하면[だって]…이 때의 소유지폐가 이렇게 되어 있어…이봐요, 이상하지 않은가! 절대 이상하지 않은가! 이봐요, 여기 내고 있으면, 2위가 있었지 않은가! 아벨, 이것은 룰적으로 있어인가? 이봐,!」

…특히, 그러한 지기 싫어하는 경향의 인간을 상대 취할 때는.

에리어는 마이젠이 아우성치면 아우성칠수록, 얼굴을 숨겨 기쁜듯이 하고 있다.

…뭐, 즐겨 받을 수 있던 것 같아 무엇보다다.

다음으로부터 조커 대신의 익살꾼을 가세해, 봉쇄 대책을 실시해 두자.

「다시 한 번, 다시 한 번이다! 그러한 손이 있어라면, 나에게라도 생각이 있겠어! 아벨, 신탁지폐를 잘라 줘!」

덧붙여서, 신탁지폐의 Shuffle는 현재 나 밖에 할 수 없다.

모두 거기까지 서투르게는 생각되지 않는 것이지만, 카드의 다발을 Shuffle 한 경험이 없기 때문일 것이다.

 뭐든지 익숙해지고다.

나는 슬쩍 제숩 유적의 입구로 눈을 돌린다.

모두 단념했는지, 완전히 모험자의 수는 적게 되고 있었다.

그토록 건강하게 아우성치고 있던 가스 톤의 모습도 이미 없다.

근처에 남아 있는 모험자의 마차도, 자신들의 몫을 제외하면 3개 정도라고 하는 곳인가.

「…슬슬 돌아가지 않는가. 이것, 무리일 것이다, 이제(이미/벌써/더는/정말)」

「이제(이미/벌써/더는/정말), 1회! 다시 한 번만으로 좋다!」

「아니, 벌써 반나절 지났고…. 돌아가면서로 좋지 않은가」

「그것이라면 에리어가 빗나가겠지만! 거기에 이제 저녁때전이 아닌가, 어차피 곧 움직일 수 없게 되기 때문에, 오늘은 여기서 쉬어 내일에 천천히 돌아가면 좋지 않은가!」

「그렇지만, 그것이라면 일수가 하루 늘어나 버리겠어. 그 만큼 이동 경비가…」

「내가 어떻게든 하기 때문에!」

얼마나 이기고 싶다….

「아, 유적에서 누군가 나와요」

메아의 말을 (들)물어, 나는 유적으로 시선을 향한다.

유적으로부터, 키가 큰 노인이 나오는 곳이었다.

그 뒤를 뒤쫓아, 조사대원다운 인간이 몇사람 뛰쳐나온다.

「기, 기다려 주시오, 에베르하이드전!」

계속되어 약간 통통함의 남자가 나온다.

「너로는 이야기가 되지 않아요! 로마누로 제일결계 마술에 자세한 학자라면 듣고(물어) 있었는데, 다리만 이끌어 있어, 웃겨 준다! 이것이니까 노크스는 싫다! 너의 실태는, 주의명에 상처를 입혔다고 생각되고 웨게나야! 이 나에게 헛걸음을 밟게 한 대상은 비싸게 들겠어!」

「여기, 이 웨게나를, 거치적 거림이라면…!?」

키가 큰, 교만한 노인…아무래도 그의 이름이 에베르하이드인것 같다.

귀가 높고, 피부의 색소가 얇다. 그리고 저, 독특한 날쌔고 용맹스러운 얼굴.

틀림없는, 에베르하이드는 엘프다.

 엘프는 수명이 길다.

그런데도 그만큼 늙고 있다고 하는 일은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 4백세는 넘고 있을 것이다.

「라고라고, 철회해 받을까요! 로마누 제일의 고명한 학자인, 이 웨게나를 모멸한 것을! 확실히 이번, 아직 나는 결과를 낼 수 있지는 않았다! 준비해 둔 가설도 빗나갔다! 하지만, 이것이 어쩔 수 없는 결과인 것은, 그 유적의 방식을 보면 알겠지요! 당신도, 아마추어는 아닌 것이니까, 저것이 고도의 방식인 것은…」

「당신과 같은게 나를 측정하지 마! 너와 같은 느림뱅이, 무슨 도움도 되지 않아요! 이번에서는, 불가능하다. 노크스의 지식인이라는 것에 조금이라도 기대를 건 내가 바보였다. 결국은 백년도 살 수 없는 단명족이야. 역시, 인원을 모으는 곳으로부터 시작하도록(듯이) 영주에게 진언 한다. 너는 목이다」

「어, 없는 않은! 마, 말해라! 이 웨게나가, 영주님을 시중들고 있던 연수는 깁니다! 우연히 주어지고 것 뿐의 주제에, 무엇을 잘난듯 하게!」

「에, 에베르하이드님도 웨게나님도, 부디 침착해 주세요!」

아무래도 분쟁인것 같다.

유적의 봉인의 해제계가 패싸움 해, 엘프의 노인이 조사의 일시 중단을 요구하고 있는 것 같다.

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14화 제숩 유적 ⑤

「뭔가 거칠어지고 있는 것 같다. 슬슬 연회의 끝이 될 것 같은 분위기다」

조사대는 조사를 취소해도, 파수를 세워 둘까.

인재 모음으로부터 다시 하는 것 같은 말을 했다.

거기까지 시간이 걸린다면, 일부러 인재를 할애하는 일은 하지 않을 것이다.

조사대가 전원 돌아가 준다면, 제멋대로에 유적안에 비집고 들어갈 수 있다.

「응─…그렇지만, 조사대의 사람들, 특별히 바뀐 것을 가지고 있는 모습은 없어요. 안에 아무것도 없었지 않습니까?」

「뭔가 있는 바까지 넣지 않았지 않은가」

확실히, 신의 화살이라고 해지는 보물이 있는 것이었는지.

보물은 유적의 안쪽에 숨겨져 있는 것이 씨어리라는 것이다.

제숩 유적이 오랫동안 아무도 넣지 않았던 것은, 입구에 베풀어지고 있던 봉인술을 아무도 풀 수 없었기 때문이다.

아마, 유적의 내부에도 비슷한 장치가 있을 것이다.

「응에서도, 그렇다면 메아들이 들어와도 어쩔 수 없이 없습니까?」

「그렇지만 이봐요, 모처럼이니까 기념에 조금 안을 들여다 봐 두고 싶을까라고 생각해 말야. 유적의 벽의 방식이라든지 조, 조금만 근처에서 조사해 보고 싶고…. 종족도 시대도 다르기 때문인가 바뀐 문자이지만, 분명하게 정령 언어와 호응 하게 되어 있기 때문에 기본은 변함없고…내가 알고 있는 편리성의 높은 기본적인 방식과 닮은 것이 없는가 찾아 가면, 간단한 해석이라면 가능할지도 모른다. 옛 엘프가 어느 형태의 방식을 사용하고 있었는지, 나로서는 조금 관심이…」

「과, 과연…메, 메아도 흥미 있어요, 응」

메아가 어색하게 맞장구를 쳐 주었다.

안 돼 안 돼, 좋아하는 분야가 되면 무심코 까불며 떠들어 버린다.

「메, 메아, 아벨은 언제나 이러한 것인가. 혹시 내가 가지고 온 식량에 좋지 않은 것이 들어가고 있었던 것이다…」

「…이것으로 평상 운전이에요. 번역하면 『나, 지금 즐겁다』입니다. 만났을 때 몸 아픈 저런 느낌이었으므로 괜찮습니다」

마이젠과 메아가 소근소근하며 이야기하고 있다.

거, 거기까지 말하지 않아도 괜찮잖아….

조속히 나는 지팡이를 꽉 쥐어, 마차를 내린다.

정확히, 방금전 아우성치고 있던로 엘프, 에베르하이드가 우리들의 마차의 근처를 우연히 지나간 곳이었다.

에베르하이드는 다리를 멈추어, 나를 되돌아 본다.

「에베르하이드님, 간신히 멈추어 주셨습니까! …그, 이런 말투는 어떨까 생각합니다만…표면, 이라고 말합니까. 영주님의 얼굴을 세우는 의미에서도, 3일은 이쪽에서 조사를 계속해서는 받을 수 없을까요?

웨게나 님(모양)은, 여러가지 형태로 영주님에게 공헌해 온 분입니다. 에베르하이드님의 마음에 방해되는 일이 있었을지도 모릅니다만…부디 좀 더 상태를 보고 나서…. 적하에도 수주간 분의 준비가 있습니다. 이동비의 일도 있기 때문에…하루 만에 재주넘기라고 하는 것은, 영주님도 기분을 나쁘게 여겨질지도 모릅니다」

조사대의 한사람이 에베르하이드에의 설득을 시작한다.

「흐, 흥! 그만큼 말해 둬, 이제 와서 고개를 숙일 수 있었던 곳에서 협력 따위…」

「녀석은, 무슨 도움도 되지 않아. 웨게나와 같은 것의 체면을 위해서(때문에) 시간을 쓸데없게등으로 올까 보냐」

「,, …!?」

웨게나는 분노의 너무, 얼굴을 새빨갛게 해 머리를 손으로 누른다.

털의 얇은 머리로부터, 또 몇 개(정도)만큼 빠져 가는 것이 보였다.

에베르하이드에 덤벼들려고 하는 웨게나를, 조사대들이 몹시 당황하며 멈춘다.

「…하지만, 돌아가는 것은 좀 더 생각해 주어도 괜찮다」

「에베르하이드님, 그것은 어떤…」

 엘프의 무서운 할아버지가, 나에게 향해 걸어 왔다.

뭐, 뭐야? 착각인가?

내가 오른쪽으로 움직인다고, 에베르하이드의 눈이 따라 왔다.

절대 내 쪽에 와 있다.

마이젠이 마차를 뛰어 내려 나의 앞에와 섰다.

「뭐야? 준E급 모험자인, 이 나에게 무엇인가…」

「방해다」

에베르하이드가, 꾸욱 마이젠을 밀쳤다.

「너, 마렌이다. 벌써 멸망했다고 듣고(물어) 있었지만, 유언비어였는가」

이 할아버지, 신장이 크다.

190…과, 과언인가. 그렇지만 180센치는 틀림없이 있다.

근처에 서지면 아무래도 올려보게 되어 버린다.

내가 한 걸음 물러서면, 에베르하이드는 두 걸음 앞에 나왔다.

가까운, 가깝다 가깝다.

「그, 그렇지만…」

「그 지팡이, 어디서 손에 넣었어? 대답해라」

에베르하이드가 고압적 태도로 물어 온다.

「이것은 자작이지만…」

세계수의 오템을 조각했을 때, 남은 나무로 만든 소지팡이다.

「호우…자작이라면. 빌려 주어라」

손을 늘려져 나는 순간에 뒤로 숨긴다.

내가 고생해 만든 지팡이다. 낯선 남자로부터 일방적으로 빌려 주라고 말해지고 있을 것 같습니까와는 갈까 보냐.

「꽤 마력의 높은 나무를 베이스로 하고 있구나. 자주(잘) 그 만큼 예쁘게 가공할 수 있던 것이다. 그러나 그 형태의 지팡이는, 마술의 고효율을 노린 것이 주일텐데, 마력 제어, 정령 공격에 중점을 두고 있구나. 다를까?」

이 사람, 조금 지팡이를 본 것 뿐으로 아는 것인가.

과연 길게 살아 있는 것은 있다.

「왜, 씨어리를 제외하고 있다」

「자신의 마술로, 순간 위력에 부족을 느낀 일은 없기 때문에. 마력 떨어짐을 일으켜 걸었던 것도 유소[幼少]의 무렵 정도입니다. 조금이라도 정밀성을 올려지도록(듯이)해, 실천용보다 실험용으로 특화한 (분)편이 자신의 향후에게 도움이 될까하고 생각」

「호우, 굉장한 자신가다. 바다를 모르는 포그인 것 같다. 하지만, 적어도 웨게나보다는 할 수 있을 것 같다. 유적에 들어가고 싶을 것이다, 따라 와라. 보수에 대해서는, 너가 도움이 되면 영주에게 내 쪽으로부터 교섭해 준다. 나쁘게는 하지 않는다」

그것은 더할 나위 없다다.

제숩 유적은 엘프가 만든 것이다.

나도 단독으로 해석할 수 있는 자신은 없지만, 수백년 살아 온 엘프가 다양하게 가르쳐 준다면 든든하다.

영주에게 몫이 많은 것을 가지고 가질 것 같기는 하지만, 제멋대로 움직여 주목할 수 있을 걱정이 없다고 하는 것은 기쁘다.

거기에 능숙하게 가면, 아무것도 발견되지 않아도 조사의 도움이 되면 보수가 나올지도 모른다.

「이 웨게나를 차 둬, 그러한 꼬마를 끌어 들이면!? 어디까지, 어디까지 이 나를 우롱 하면 기분이 풀리겠지요!」

「오오, 침착해 주세요 웨게나님! 간신히 에베르하이드님도, 여기에 머문다고 말씀하셔 주시고 있으니까!」

다시 얼굴을 붉히고 짖는 웨게나를 조사대들이 멈춘다.

「호읏! 마음대로 하면 좋다. 하지만, 이것으로 어떤 성과도 올려지지 않았을 때는, 내 쪽으로부터도 영주님에게 진언 하도록 해 받읍시다. 그 엘프를 내쫓아, 라고!」

웨게나는 얼굴에 주름을 대어, 에베르하이드로 손가락끝을 내민다.

에베르하이드는 웨게나를 번거로운 것 같게 노려보고 나서, 곧바로 흥미가 없어진 것처럼 내 쪽을 보았다.

「그럼 아무쪼록 부탁하자. 마렌의 젊은 마술사야」

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15 이야기 제숩 유적 ⑥

※에베르하이트에 대한 아벨의 어조를 경어에 수정했습니다

에베르하이드에 선도되어 제숩 유적의 내부를 걷는다.

좌우를 보면서 진행되어, 때때로 다리를 멈추어서는 벽에 조각해진 방식을 확인한다.

나중에 조각해진 봉인술식인것 같은 것의 구조는 아직 어슴푸레하면서에 알지만, 그 이전에 조각해지고 있는 방식이 무엇을 위해서 있는 것인가 전혀 모른다.

나는 유적의 벽을 가볍게 두드린다.

「에베르하이드씨, 이 유적은 도대체(일체) 무엇으로 되어 있습니까?」

「우리 선조의 연금 한 특수 광석일 것이다. 하늘의 나라의 기술이다. 지상의 것은 아니다」

「과연…당연해. 이 광석으로부터 해석을 시작하지 않으면, 손 대지 않는 것은 아닌지」

다만 결계에서 지켜지고 있기 (위해)때문에, 그렇게 간단하게는 벗겨내게 할 것 같지 않다.

내가 진심으로 마법을 이마로 들이받으면 큰 손해를 열리겠지만, 위력을 중시하면 역시 가감(상태)가 어렵다.

유적의 벽에 큰 손해를 열 수도 있다.

유적을 부순다는 것도 꽤 주눅이 든다.

게다가, 한 걸음 잘못하면 생매장이 될 가능성도 있다.

 어느 정도의 봉인이라면 억지로 두드려 잡을 수 있는 자신이 있지만, 최종 수단으로 해 두고 싶다.

어디엔가 조각이기도 하면 좋지만…2000년전의 물건이라고는 생각되지 않을만큼 예쁘다.

보존 상태가 너무 좋다. 이것이 봉인의 힘인가.

세계수도 이 정도 빈틈없이 한 결계에서 보존해 두면…응, 뭐, 그러면 내가 살 수 없었던가지만.

「그 필요는 없다. 유적의 방식을 해명하기 위해서 온 것은 아니다. 봉인술식을 풀기 위해서(때문에) 온 것이다」

「그럴지도 모릅니다만…뭔가의 힌트로는 될지도 모르고」

「개인 적인 관심마다의 추궁에 교제할 생각은 없다. 너는, 내가 고용한 몸인 것이다 아벨이야」

완고한 위에 머리가 끊어진다.

귀찮은 할아버지다.

「무엇인가, 느낌 나쁜 사람이군요. 반무리하게 이끌어 온 주제에, 그런 머리로부터 부정하지 않아도…」

메아가 귀엣말해 온다.

「아니, 조금 전의 것은 에베르하이드씨 쪽이 올바르다. 봉인술과 기존의 방식의 관련성은 얇다. 유적의 방식의 기능을 봉하고 있다기보다, 유적 전체를 봉인하고 있는 형태에 가깝기 때문에. 광석의 표면적인 성질조차 더듬을 수가 있으면, 그것만으로 충분할 것이다. 확실히 하나의 어프로치로서는 있음(개미)이지만, 그 밖에 우선해야 할 점은 얼마든지 있다. 조금 전의 것은, 나의 흥미마다를 우선적으로 파고 들어 조사하는 명목을 세우기 위해서(때문에) 말한 마디가 강하다」

의도를 간파되어 제안을 거절당한 것은 유감이지만, 나로서도 기분을 나쁘게 했을 것은 아니다.

마술에 관해서 대등하게 말할 수 있는 상대는 적었기 때문에, 걸고를 일순간으로 차져 오히려 조금 두근두근 해 온 정도다.

「그, 그렇습니까…뭐, 뭔가 어중간하게 말참견해 미안해요」

「호우, 나를 시험한 생각이었는가」

에베르하이드가 회화에 말참견해 왔다.

작은 소리로 이야기하고 있었는데, 아무래도 도중에서소리가 크게 되어 버리고 있던 것 같다.

곤란하다.

확실히 유적에 들어가기 전, 에베르하이드는 웨게나에 『당신과 같은게 나를 측정하지 마』라고 격노하고 있었다.

 엘프는 프라이드가 높다고는 옛부터 자주(잘) 듣는 이야기다.

나의 발언은, 에베르하이드를 낮게 보고 있었다고 놓칠 수도 있다.

지금의 우리들은 에베르하이드의 권한으로 무리하게 유적에 들어가게 해 받고 있는 형태다.

기분을 해치면, 당장이라도 내던져질 수도 있다.

「아, 아니오, 그러한 생각은 아니라고 할까…」

「…쿳쿳쿠, 말해 주어요, 꼬마가」

에베르하이드는 즐거운 기분에 말해, 입가를 숨겨 보폭을 조금 앞당겼다.

…아무래도, 기분을 해치는 일은 없었던 것 같다.

나는 안심 한숨 토한다.

「에베르하이드님의 그와 같은 얼굴은, 처음 보았습니다. 까다로운 (분)편으로, 언제나 화나 있는 것 같은 사람으로…. 아니, 자신도 살아났습니다. 정말로 저대로 돌아가 버리는 것은 아닐까」

조사대의 한사람이, 나에게 말을 걸어 온다.

 모험자가 유적에 비집고 들어가려고 하는 것을 멈추고 있던 한사람이다.

으음, 확실히, 이름을 (들)물은 것 같은 기분이….

『오! 적중인가? 적중 찔려 화났는지?』

『때려 죽여 준다!』

『안정시키고 알렌! 이러한 무리가 나오는 것은 영주님도 상정이 끝난 상태다!』

「아아, 알렌씨인가…」

남창단이라고 해져 격노하고 있던 사람이다.

「무, 무슨 일입니까, 그, 불쌍히 여기는 것 같은 눈은? 나의 얼굴에 뭔가 붙어 있습니까?」

「아니, 대단한 듯했던와…」

「하하하, 아니오, 그러한 무리는 자주(잘) 있을테니까. 하나 하나생각에는 들지 않아요」

그것치고는 상당히 화내고 있었던 기분이….

때려 죽여 준다 라고 했구나.

「산책은 이 근처로 하지 않습니까, 에베르하이드전」

뒤를 걷고 있던 웨게나가, 에베르하이드로 말을 건다.

「아까부터 온전히 방식에게는 손을 붙이지 않고, 얼쩡얼쩡 움직이고 있을 뿐. 이러한 일은, 충실한 대조하고가 중요한 것입니다. 나에게 있을 수 있는(정도)만큼 큰 소리를 쳐 둬, 이 모양은…거참…」

웨게나가 머리를 긁으면서 니잇 하고 웃는다.

이 녀석, 무슨 말을 하고 있다.

에베르하이드가 음울한 듯이 눈을 가늘게 하고, 곧바로 앞을 다시 향했다.

「핫! 안달해 일을 실수합니다, 에베르하이드전이야」

「죄송합니다만, 벽의 봉인술식은, 다만 범위내의 효과의 질을 유지하기 위한 것입니다. 가장 근본이 되는 방식이 있을 것입니다」

내가 말참견하면, 웨게나가 노려봐 온다.

「왜, 왜 제대로 보고도 하지 않고 그런 일이 안다! 적당한 말을 하는 것은 아니다!」

「현재, 여기의 봉인술식 자체, 결계에서 유명한 피그족의 것과 만들기가 별로 변함없다. 표면은 다르지만, 본질은 같다」

「그, 그럴 리…그러나, 그러나…」

「호우, 자주(잘) 깨달았다. 아마 땅에 내린 우리 선조가, 피그족과 관련되고 있었을 것이다. 한눈에 깨달았던 것은 칭찬해 준다」

에베르하이드가 감탄의 소리를 흘린다.

그것을 (들)물어, 웨게나가 터벅터벅 내려 간다.

「…애송이가, 우쭐거리는 것은 아니어」

도중에 되돌아 봐, 불쾌한 것 같게 나를 노려본다.

…이상한 녀석에게, 주목되어져 버렸는지.

「상상 이상이다. 너는, 좋은 습득물이었다」

에베르하이드가 입가의 미소를 손으로 숨기면서 말한다.

입 끝이 치켜올라가고 있는 것이 손의 틈새로부터 보였다. 이 사람의 웃는 얼굴, 엉망진창 무섭다.

「봉인술식의 해석이 어느 정도 진행되면, 일단 부족한 지식이나 필요한 도구를 보충하기 (위해)때문에 거리로 돌아가는 일이 될 것이다. 거기에도 따라 와라. 아니, 유적의 해석이 끝나고 나서도 도와 주었으면 하는 일이 있다. 나의 오른 팔이 되어라. 그 정도의 귀족보다 좋은 대우를 약속하겠어」

…여기는 이쪽에서 이상한데 주목할 수 있던 것 같다.

크게 나왔지만, 그렇게 이 인 금이라든지 가지고 있는 것인가.

그러나, 에베르하이드아래에서 일한다는 것도 좀처럼 나쁘지 않을지도 모른다.

다양하게 배울 수 있는 일도 많은 것 같다.

무엇보다, 얘기가 들어맞는다.

「뭐, 조금은 생각해 궖…」

시선을 느껴 되돌아 보면, 메아가 나의 등을 외로운 듯이 가만히 보고 있었다.

시선이 마주치면, 살그머니 얼굴을 피했다.

「…너무 장기에 걸쳐 나가는 일은 피하고 싶을까와」

메아가 파앗 표정을 빛낸다.

말에는 내지 않는 분, 더욱 더 압력을 느낀다.

평상시 밝지만, 이럴 때에 말참견해 오는 아이는 아니구나.

…우선, 빚을 빨리 돌려주자.

이대로라면 메아의 안색을 엿보는 버릇이 따라가는이다.

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16 이야기 제숩 유적 ⑦

「여기다. 이 석상이 아마, 봉인 중심부의 효력을 높이고 있다. 방식의 심장부의 1개라고 할 수 있을 것이다」

에베르하이드가 손가락으로 앞을 가리킨다.

2기둥의 그리폰의 석상이, 큰 문의 양 옆에 서 있다.

내가 결계를 칠 때도 오템을 네 귀퉁이에 두지만, 저것과 닮은 것 같은 것이다.

세세하게 말하면 또 별종의 것이지만, 원리는 같다.

기본적으로 경계 부분에 둘 필요가 있기 (위해)때문에, 외부 간섭에 의해 어떻게든 한다 여지가 있다.

문은 중심부에 향하고 있는 것이다.

봉인이 약해지면 이 문이 열려, 제숩 유적의 안쪽으로 들어갈 수가 있게 될 것이다.

「사중 구조의 결계일까요」

다중 구조결계.

결계를 결계에서 지키기 (위해)때문에, 복수의 결계를 퍼즐과 같이 조립하고 있는 것의 일이다.

완전하게 하나의 결계를 가리고 있는 것은 아니고, 다른 성질의 것을 부분적으로 거듭해 맞추고 있는 것의 일을 주로 가리킨다.

상호 간섭을 계산한 다음 구축하지 않으면 안 되기 때문에, 하나층이 증가하는 것만으로, 형성과 해제에 필요한 지식량이 튄다.

다만, 족장으로부터는 이중으로조차 거의 존재하지 않으면 듣고(물어) 있었다.

사중은 옛날 이야기의 영역이라고 생각하고 있었지만…엘프의 기술이라면, 있을 수 있을지도 모른다.

「아니, 페이크일거라고 말하는 것이 나의 진단이라고다. 하나는 다른 것과 마술 간섭하고 있는 부분이 눈에 띄지 않았다. 삼중일 것이다」

「그것을 듣고(물어) 안심했습니다」

「…현재, 하지만. 조금 명백했다. 페이크로 가장한 본명인가…혹은, 페이크로 가장해 다른 역할을 가지고 있다, 라고 하는 선도 있다」

「과연, 과연 스승」

「스승은 그만두어라. 이 정도, 너라면 시간을 걸면 알고 있었을 것이다」

「아니오, 나는 책으로 얻은 지식(뿐)만으로, 실천이 거의 없기 때문에」

역시 엘프는 굉장하다.

길게 살아 있다고 하는 일은, 그 만큼 단련이나 실천 경험을 쌓고 있다고 하는 일이다.

덧붙여서 웨게나는 때때로 트집을 잡아 오고 있었지만, 도중에서 완전하게 입을 다물어 버렸다.

지금은 이제(이미/벌써/더는/정말), 이미 돌아가고 싶다고 하게 하고 있다.

「가장 먼저 보였다고 하는 일은, 여기가 최초로 좋습니까?」

당연하지만, 제일 표층 부분에 있는 결계로부터 해제하는 것이 기본이다.

힘 쓰는 일 무리한 관철이라고 하는 선택도, 있으려면 있지만….

「나의 진단이라고에서는,. 한 번 전체를 돌까?」

「에에, 꼭」

다시 유적내를 이동한다.

도중에서, 에베르하이드로부터 건네받은 메모를 확인한다.

잘 조사되어지고 있다.

일년이나 2년에 만들 수 있는 것은 아니다.

「제숩 유적의 결계를 푼 것, 에베르하이드씨이군요」

「아아, 그렇다. 오랜 세월 혼자서 조사를 실시해, 간신히 외측의 결계의 해제에 이르렀다. 그러나, 이대로는 유적의 결계의 해제를 실시하는 것보다도 먼저, 나의 수명이 무너져 버릴 것 같았기 때문에. 그 때문에 나는 스스로의 조사의 진전을 영주에게 보고해, 협력을 요구한 것이다」

「과연…」

「그러나, 넘겨진 것은 그 쓸모없음이었던 (뜻)이유이지만」

에베르하이드는 분한 듯이 웨게나를 본다.

웨게나는 뭔가 말대답하려고 한 것 같았지만, 직전의 곳에서 견디고 있었다.

「하지만, 그 덕분에 소문이 퍼져, 너가 온 것이다. 설마 모여 있던 난폭하게 굴고 모두안에, 이러한 마술사가 있었다고는 말야. 세상, 모르는 것이다」

「그, 그것은 아무래도…」

이렇게도 스트레이트하게 칭찬할 수 있으면, 조금 근지럽다.

에베르하이드가 사실의 일을 말했을 때까지라고 한 태도를 하고 있기 때문에, 더욱 더다.

「그렇지만 영주에게 상담하면 몫을 빼앗긴다든가, 그런 일은 생각하지 않았던 것입니까?」

「…」

에베르하이드는 조금 입다물어, 조사대들에게 눈을 돌린다.

영주의 부하의 앞에서는, 말하기 어려운 일이었는가.

「나는, 여기의 비밀을 해명하고 싶은 것뿐이다. 부나 명성을 갖고 싶었을 것은 아니다. 나의 선조가 어떠한 길을 걸어 왔는지, 다만, 그것을 알고 싶다. 보물 따위, 영주에게 준다」

「과, 과연…」

…자신이 작게 생각되었다.

에베르하이드로부터도, 지금의 질문의 탓으로 속물 자식이라고 생각되지는 않을까.

그러나 영주가 엘프인 에베르하이드를 고용했는지라고 생각하고 있었지만, 역이었는가.

에베르하이드가 제숩의 자손으로, 선조의 유적을 조사하고 있었다. 영주가 거기에 올라탄 형태였다고는.

나는 팔랑 메모를 걷어 붙인다.

그거야 제숩의 자손이라면, 이만큼의 조사도 단독으로 실시되어지고 있던 것이다.

에베르하이드가, 내가 손에 넣고 있는 메모로 시선을 떨어뜨린다.

「무, 그 근처의 페이지로부터는, 내가 생략 하고 쓰고 있는 부분이 많다. 조금 설명을…」

「아아, 아니오, 전후의 흐름으로 대체로 압니다. 내가 메모 써 할 때와 닮고 다니고 있는 부분이 있으므로」

「그것은 우수한 일이다. 모르는 곳이 있으면, 무리하지 않고 말한다」

「이런 것 읽는 것 좋아합니다. 알기 쉽게 모아 있는 것보다, 어디에 중점을 두어 진행하고 싶은 것인지 비쳐 보여 온다 라고 할까…. 만약 도중에 멈추어도, 조금 생각해 봐도 좋습니까?」

「…흥, 마음대로 해라」

벽을 관찰하면서 걷고 있으면, 나와 에베르하이드의 이야기를 듣고(물어) 있던 것 같은 조사대의 한사람이 무기력으로 한 표정을 띄우고 있었다.

마이젠도 졸린 듯이 하고 있다.

마술사 이외에 있어서는 지루한 이야기였을 것이다.

그렇게 생각한 것이지만, 웨게나도 죽은 것 같은 눈을 하고 있었다.

머리 양 옆의 적은 머리카락을 소지무사기에 만지작거리고 있다. 그런 것 해도 털은 증가하지 않아.

너는 좀 더 회화에 들어 와라. 무엇을 위해서 온 것이다.

메아가 외로운 듯이 숙여 걷고 있는 것이 눈에 들어왔다.

나와 에베르하이드가 쭉 유적의 방식에 관한 이야기를 하고 있었으므로, 회화에 들어 와지지 않았을 것이다.

뭔가 말을 거는 것이 좋을까 생각하고 있으면, 시선이 마주쳤다.

「아아! 아벨, 저…」

「거기의 페이지, 잘못 씀이 있었군」

메아의 말에 씌우도록(듯이), 에베르하이드가 입을 열었다.

「방식을 무너뜨리기 위한 마력의 변환에 대해 이지만, 후술의…계집아이, 뭔가 말했는지」

「…에, 아, 아니오…메아의 것은 별로, 굉장한 일이 아니기 때문에, 좋습니다」

…그대로, 메아는 물러나 갔다.

「그런가. 별일 아니라면, 뒤로 해라. 아벨이야, 여기에서(보다) 먼저 후술의 전제를 보여 받지 않으면 이야기가 되지 않지만…」

「이봐, 메아. 뭔가 말하고 싶은 것이 있던 것은…」

「어이 아벨, 듣고(물어) 있는 것인가. 빨리 페이지를 벗겨지고」

단언하는 것보다 먼저, 에베르하이드로부터 말참견이 퍼져 왔다.

「아, 네…네」

에베르하이드의 눈빛에 져, 나는 페이지를 걷어 붙인다.

역시 이 할아버지 무섭다.

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17화 제숩 유적 ⑧

에베르하이드를 선두에 유적내를 이동한다.

도중에 스피라고 하는 큰 쥐와 같은 마수의 큰 떼에 의한 습격이 있었지만, 조사대의 인간이 써걱써걱 잘라 버려 주었다.

서투르게 마술을 사용한다고 조사대의 인간에 해당될 것 같았고, 그다지 고전도 하고 있지 않은 것 같았기 때문에 기본적으로 손찌검은 하지 않았다.

…다만, 조사대에 가세 하고 있던 마이젠이 스피에 메어져 납치 될 뻔했을 때는, 과연 마술로 원호했지만.

전체적으로는 굉장한 부상자도 없고, 무사하게 해결했다고 말할 수 있을 것이다.

「핫핫하! 어때, 보았는지? 나는, 삼체도 결정타를 찔렀어. 삼체도! 아마, 내가 제일 많은 것이 아닐까」

「…결정타 찌르려고 해 무리하게 약해진 스피를 노리고 있었기 때문에, 메어지는 것 같은 처지가 되지 않았던 것인가?」

「…아, 아니, 조금 전은 살아났어, 응. 그, 그렇지만, 이봐요, 약해짐 걸려 있는 적을 확실히 전투 불능에 몰아넣는 것은, 집단전에서는 중요한 일인 것이야. 스피는 특히, 재생 능력이 높으니까」

…그것은 그런 것이겠지만, 마이젠이 항상 데미지를 받은 적을 노리고 있던 것은 공적 돈벌이였던 것은 아닐까.

1회, 조사대의 사람과 검이 겹치고 있는 장면도 있던 것처럼 생각하지만.

「뭐, 뭐야 그 눈은. 사, 사실이래! 왜, 왜냐하면 이봐요, 나, 조사대의 사람에게 칭찬되어진 것…」

같은 수만큼 다른 대원으로부터 화가 나고 있던 것 같은….

뭐, 뭐, 그 나름대로 공헌하고 있었던 것에는 틀림없을 것이다.

「우선, 나이스 Fight(싸움). 상처라든지 정말로 없구나? 스피는 균이 많은 것 같으니까, 찰과상이기도 하면 내가 마술로 살균해 두지만」

「신경써 아무래도. 그렇지만, 나라면 괜찮다. 왠지 그다지 공격받지 않았고. 그러나…왜, 산 채로 데리고 가질 것 같게 되었는가」

마이젠은 이상한 것 같게 고개를 갸웃하고 있었다.

나는 마루에 넘어지는 스피의 시체를 본다.

얇은 갈색의 체모, 회 또같이 앞의 나뉜 꼬리.

사로프스피에 틀림없을 것이다.

마수의 기행을 모은 책에서 읽은 기억이 있다.

-

마수에는 때때로, 비합리로 밖에 생각되지 않는 진화를 이루는 종이 나타난다.

예를 들면, 사로프스피 따위가 그렇다.

사로프스피의 메스는, 오스보다 1바퀴 크다.

메스가 먹이를 찾아, 외적을 배제해, 둥지를 지켜, 자식을 낳는다.

오스는 무엇을 할까. 아무것도 하지 않는다. 메스의 임신시는, 무리 외 메스가 지킨다.

메스가 사냥에 힘쓰고 있는 동안, 오스는 영양소의 얇은 나무 뿌리를 베어물어 귀가를 기다린다.

이 행위에는 특히 의미는 없다고 여겨지고 있다.

오스는 생애에 건너 특히 아무것도 하지 않는다.

일부의 지방에서 스피의 남편, 이라고 하는 것이 게으름장이자의 대명사로서 이용되는 것은 이 때문이다.

 자, 여기로부터가 주제다.

사로프스피는, 오스가 아득하게 수가 적다.

그 때문인가 사로프스피의 메스는, 오스를 보기 시작하면 메어 둥지로 옮기는 습성이 있다.

그리고 드문 것이긴 하지만, 사로프스피의 튀어나온 피를 받은 모험자가 둥지로 옮겨지는 일이 있다.

이것은 일반적인 인간의 체격과 사로프스피의 오스의 체격과 닮고 다니고 있어 동종의 냄새가 배어든 모험자를 오스와 판별하기 위해(때문에)라고 생각되고 있다.

둥지로 옮겨져 무사하게 살아 돌아간 사람은 없다.

그렇지만 있는 모험자 일행이 사로프스피의 둥지를 구축했을 때, 사람이 길게 살고 있던 흔적과 인골이 발견되었다고 하는 보고가 과거에 있던 것으로부터, 의외로 대우는 나쁘지 않은 것이 아닐까 생각된다.

필자도, 기회가 있으면 시험삼아 옮겨져 보고 싶은 것이다.

(인용:에드나에르바타 저작 『마수에는 기묘한 버릇이 있다』)

-

「바뀐 적도 있는 것이다. 스피가 사냥감을 살린 채로 옮기다니 (들)물은 적도 없었지만…」

「…아, 아아, 그렇다. 기묘한 일도 있는 것이다」

…아마, 모르는 것이 좋을 것이다.

다른 부분의 조사가 끝나고 나서, 당초의 예정 대로, 결계의 최표층 부분의 핵인 그리폰상의 곳으로 돌아온다.

나는 상에 손을 접해 마력을 흘려, 그 마력의 반향으로부터 상의 내부를 찾아 간다.

역의 손으로 에베르하이드의 메모를 걷어 붙여, 관련 항목을 체크한다.

「어때, 아벨」

에베르하이드가 말을 걸어 온다.

「응…확실히, 정공법이라면 인간의 마력으로는 무리인 것 같네요. 이것 또, 귀찮은 장치를…. 사전 준비에는 조금 시간이 걸립니다. 차라리, 마술로 두드려 부숩니까? 단지 그 경우, 유적이 크게 파손합니다만」

「핫, 시시한 농담이다. 이 상을 직접 부수는 것 같은 마술 따위, 그야말로 준비가 필요할텐데」

에베르하이드는 말하면서, 벽을 두드린다.

이 상은, 벽과 닮은 광석으로부터 만들어지고 있는 것 같다.

「아니오, 그렇지만 아마, 힘 쓰는 일이 고생하지 않고…」

「든든한 일이지만, 나는 이 유적을 함부로 상처 입힐 생각은 없다」

…뭐, 그렇구나.

에베르하이드에 있어, 이 유적은 자신의 루트다.

「그러나 기능을 봉하기 (위해)때문이라고 해도, 어째서 여기까지 강고한 결계를…」

2000년간 풀리지 않았던 것 뿐의 일은 있다.

나도 에베르하이드가 없으면, 손의 댈 길이 없었던 것일지도 모른다.

확실히 일시적으로 사용하지 않게 된 병기든지를 다른 사람에게 이용되지 않게 봉인술을 베풀어 두는 케이스는 많다고 하지만, 너무 그렇다 치더라도 한다.

두 번 다시 여는 관심이 없지 않았을까.

혹시 제숩의 훌륭한 사람의 무덤, 같은 역할도 겸하고 있는지도 모른다.

안쪽에도 보물이 있다고 하는 이야기였다.

전생의 피라미드라는 사람이 안쪽에 들어갈 수 없도록 설계된 건물 같은 것이고, 어딘지 모르게 통부분을 느낀다.

그렇다면 봉인술을 푸는 관심이 없는 것에도 납득이 간다.

만약 가설이 맞고 있다면, 리턴은 꽤 기대할 수 있을 것 같다.

「슬슬 마차에 되돌려 자는 것이 좋지 않습니까? 건물가운데이니까 시간 감각 미치고 있습니다만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 그 나름대로 좋은 시간이에요」

메아가 눈을 비비면서 말을 걸어 왔다.

그녀의 손에는, 불빛의 휴대용 석유등을 안겨지고 있다.

상당한 광범위를 비출 수 있는 마법도구다. 조사대의 사람으로부터 빌린 것 같다.

「아니, 좀 더 조사하고 나서로 좋을까. 랄까, 여기서 잘까와」

「에에…거기까지 시간 걸리지않고, 과연 되돌립시다」

「조사대의 사람도 아마, 여기서 잘 생각 만만하다. 괜찮아 괜찮아. 아아, 잔다면 그것, 빌려 줘」

내가 손을 늘리면, 메아가 휴대용 석유등을 팔로 껴안아 감싼다.

「…아벨이 일어나고 있다면, 메아도 일어나고 있습니다!」

「그, 그런가. 너무 터무니 없는 짓은 하지 말라고」

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18화 제숩 유적 ⑨

그리폰상의 해석 작업을 계속하는 동안, 정신이 들면 조사대의 인간은 모두 침낭을 꺼내 잠에 들고 있었다.

파수꾼을 맡겨지고 있던 것 같은 마이젠이, 하품 섞임에 통로의 (분)편을 바라보고 있었다.

그 녀석, 어느새인가 자연히(과) 친숙해 지고 있구나.

시선이 마주치면, 마이젠은 신체를 일으킨다.

「아벨, 주위를 주의해 둬 줘. 나는 조금, 약초를 잡아 뜯어 온다」

약초? …아아, 화장실인가.

전생의 꽃따기 같은 것이다.

별로 보통으로 말해라. 너는 아가씨인가.

「아아, 갔다와라」

마이젠으로부터 그리폰상으로 시선을 되돌린다.

에베르하이드가, 똑똑스스로의 미간을 두드리고 있었다.

해석 작업은 집중력이 있다. 그 만큼, 정신의 피로도 격렬하다.

에베르하이드도 나이다.

나는 품으로부터 소병을 꺼내, 에베르하이드로 내민다.

「자」

「무, 이것은 뭐야?」

「내가 만든 포션입니다. 졸음이 날고, 집중력도 올라요」

에베르하이드는 받고 나서, 복잡할 것 같은 표정을 띄우고 있었다.

흠칫흠칫 뚜껑을 열어, 손으로 들이켜 냄새를 맡는다.

「…사용 규제의 식물을 2종이상 사용하고 있구나. 알고 있다고는 생각하지만, 일단 말하자. 이러한 종류의 약품은, 허가가 있는 사람이 만든 것이 아니면, 기본적으로 대부분의 거리에서 반입이나 소지가 금지되고 있다」

「에, 진짜입니까…」

보통으로 몰랐다….

에, 이것, 버리는 것이 좋은거야?

아벨 포션 아직도 예비가 있지만.

괘, 괜찮아. 관세용의 짐검사도, 거기까지 엄밀하지 않았고….

「호브고브린이다앗! 모두, 일어나 줘!」

마이젠이 외치면서 돌아왔다.

마이젠의 소리를 들어, 조사대들이 눈을 떠 간다.

「수는, 몇이야?」

일어난 조사대의 한사람이 묻는다.

「모, 모른다! 15이상은 있었다! 이쪽에 향해 오고 있던, 곧바로 올 것이다!」

「그렇게 바보 같은! 간단하게이지만, 대충 유적은 보았을 것이다. 10을 넘는 고블린이 숨는 스페이스 따위…」

호브고브린, D급 몬스터다.

제일 전통적인 고블린은 1미터 전후의 체장 밖에 없지만, 호브고브린은 인간 사이즈이다.

자귀라고 하는 것보다는, 귀신이라고 하는 분위기다.

체표도 초록은 아니고, 황색에 가까운 살색을 하고 있다.

「아마, 숲에 숨어 있었을 것이다. 우리가 유적에 들어가는 것을 봐, 잠들어 있음을 덮치는 타이밍을 가늠하고 있던 것이다. 고블린의 생각할 것 같은 일이다」

다른 조사대원이 당황하는 중, 에베르하이드만은 침착한 상태로 그렇게 말하고 있었다.

「과연, 과연 에베르하이드씨!」

「역시 너는 실천이 부족하데, 아벨이야」

「지금부터 정진하겠습니다」

「무엇을 침착하고 계십니까 에베르하이드님! 냉큼 도망쳐요! 우리들이, 길을 만들기 때문에!」

조사대원이 에베르하이드로 다가선다.

「너희들과 같은 것에 걱정되는 몸은 아니다. 호브고브린 정도, 어떻게든 토벌해 멸해라. 지금 도망쳤다고 해도, 훨씬 훗날 배회해져서는 방해로 이길 수 없다. 그 때문에 따라 온 것은 아니었던 것일까」

「, 15는, 조금 어려울까…. 조기 발견할 수 있던 것이라면, 여기는 일단…」

조사대의 군사는 전원이 12인이다.

마이젠의 그 말투라고, 호브고브린은 20가까운 시일내에 입어도 이상하지 않다.

호브고브린은, 아마 일대일이라면 마이젠보다 강하다.

「나약자들이! 치워 내가 전열에 서, 호브고브린의 움직임을 멈춘다. 수가 반수로 감소하면 퇴각하러 나올테니까, 상대의 움직임이 바뀌면 방비를 버려 단번에 공세하러 나와라. 토벌해 흘리지 마!」

「에, 그, 그러나…그러나…영주님으로부터는, 웨게나님과 에베르하이드님의 안전을우선하라고…」

「그러나도 아무것도 없나! 빨리 주위의 사람에게도 지시를 내려라!」

「네, 네!」

에베르하이드는 호브고브린이 올 (분)편에 몇 걸음 진행되어, 그리고 이쪽을 되돌아 보았다.

「아벨, 해석을 계속해 두어라」

「나도 그쪽에 향하지 않아도 괜찮습니까?」

「필요없다」

싫다, 이 인심 강하다….

조금이라도 해석을 진행시켜 두지 않으면.

「아, 와 에베르하이드씨」

「무?」

「삼체(정도)만큼 생포로 해 두어 주지 않겠습니까?」

「무엇을 할 생각이야?」

「아니오, 다양한 방향으로부터 결계의 해제를 시험하고 싶기 때문에…예상이 어긋남일지도 모릅니다만, 일단. 가능하면으로 좋습니다만」

「…뭐, 무의미하지 않는가. 맡겨 두어라」

에베르하이드는 그렇게 대답하면 나에게 등을 돌려, 조사대의 뒤로 이어 걸어 갔다.

「어, 어쨌다고 말하는 거야야? 도망치지 않는 것인가?」

지금 일어난 것 같은 웨게나가, 가까이의 조사대원을 잡는다.

「죄송합니다응…그, 에베르하이드님이 싸우면…」

「호에엣!? 농담은 아니다! 와와, 나는 도망치겠어! 나에게 호위를 붙여라!」

「그, 그러나, 분산해 서투르게 소인원수로 도망치는 것보다도, 안쪽에서 기다려 받고 있던 (분)편이…. 다른 통로도 눌려지고 있을 가능성이 있습니다」

「그러면 전원이 도망치면 좋지 아니한가! 에베르하이드전을 남고 싶다고 한다면, 두고 가면 된다!」

「그러나, 그러나…」

「에베르하이드는, 이 웨게나의 생명보다 무거우면? 이, 이 일은 영주님에게 보고하겠어! 좋은 것인지!?」

웨게나가 그렇게 고함쳤을 때, 통로의 안쪽으로부터 호브고브린의 집단이 나타났다.

「겁먹지마, 가라앗! 두고 오른쪽 끝의 남자, 곤봉에 너무 정신을 빼앗기지마! 기본이겠지만!」

에베르하이드의 노성을 신호에, 전투가 시작되었다.

「아!? 버, 벌써 왔다! 죄송합니다응웨게나님, 꾸중은 다음에 (듣)묻기 때문에!」

「잠깐, 기, 기다려! 대기하는 것으로 해도, 나에게 호위라든지 없는 것인지! 어, 어이!」

웨게나가 전장에 달려 간 조사대원의 등에 손을 늘린다.

그리고 풀썩 지면에 무릎을 꿇었다.

…정말로 이 사람, 뭐하러 온 것이다.

메아는, 휴대용 석유등을 안고 자고 있다.

등에는 내가 조사대원으로부터 빌린 모포가 걸려 있다.

지금의 소동에서도 일어나지 않았던 것 같다.

…내가 잘 때까지 일어나고 있다든가 말한 것 같은 생각이 들지만, 완전히 숙면하고 있다.

「??????」

「후모! 기!」

에베르하이드의 주문과 호브고브린의 비명이 유적에 울린다.

메아가 깜짝 놀란 것처럼 어깨를 흔들어, 실눈을 뜬다.

「메, 메아, 자고 있지 않았습니다. 조금 의식 멀어지고 있었을 뿐이기 때문에! 그저 조금!」

「…오우, 그런가. 그대로 멀리한 채로도 별로 괜찮았었어지만」

「자고 있지 않았습니다만…그, 뭔가 있던 것입니까?」

「아니, 문제 없는 것 같다」

「그, 그렇습니까」

불안한 듯하면 손찌검하려고 생각하고 있었지만, 현재 그 필요는 없는 것 같다.

라고 나의 곳에 웨게나가 가까워져 왔다.

「무, 무엇입니까? 나의 해석의 방식에, 뭔가 또 불평에서도…」

「키키, 너에게, 이 웨게나를 지키는 대의를 하자. 영광으로 생각한다, 들마술사야」

「…」

…이 사람, 정말로 무엇이다.

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목차

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19화 제숩 유적 ⑩

호브고브린의 토벌은 무사하게 종료했다.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 이제 무리…」

「10회는 죽었는지라고 생각했다…」

큰 부상을 입은 조사대원은 눈에 띄지 않았다.

하지만, 상당히 피폐를 강요당하는 싸움이었던 것 같다.

「일생분 고블린과 싸웠다…. 한동안, 고블린은 보고 싶지 않다」

「호브고브린, 마수 중(안)에서도 인간형에 가깝기 때문에 그다지 베고 싶지 않구나…」

「그놈보다 좋음. 손을 낼 수 없어서 가만히 두면, 마차를 구워졌던 적이 있다. 그토록 위험한 마수는 없다」

모두마루에 쭈그리고 앉아, 서로를 서로 위로하고 있었다.

「패기 없는 무리다. 아벨이야, 이것으로 좋은 것인지」

에베르하이드가, 호브고브린의 팔을 질질 끌어 나의 슬하로 향해 온다.

그 뒤에는, 호브고브린을 짊어진 조사대원이 두 명 따라 오고 있다.

「걱정하는 것으로 않는, 마술로 마비 시키고 있다. 만 이틀은 움직일 수 있는 일 것이다」

「대단히 고맙습니다」

나의 앞에 삼체의 호브고브린을 늘어놓을 수 있다.

시선이 마주치는 것도 무엇이라고 생각해, 우선 뒤엎어 두려고 생각한 것이지만, 나의 힘으로는 가지지 않았다.

조사대원에게 도와 받으려고 시선을 향한 것이지만, 고개를 갸웃할 수 있었다.

입에 내는 것도 부끄러웠기 때문에, 이대로 진행하기로 했다.

「히잇!? 여기, 이것, 무엇에 사용할 생각입니까? 저기 아벨, 듣고(물어) 있습니까!?」

메아가 나의 어깨를 잡아 흔든다.

「…나부터도, 확인해 두자. 구체적으로, 어느 용도로 고블린을 사용할 생각이다」

그리폰상의 봉인술은, 걸 수 있었을 때의 순서를 예쁘게 역행하는 것으로 해제할 수 있는 종류의 것이다.

분명히 말해, 꽤 귀찮다.

라고 해도 물론 사전 준비가 있으므로, 해석의 수고를 생각해도 거는 (분)편이 아득하게 고난이지만.

「…아마, 정공법으로 이 그리폰상의 봉인을 풀려면, 마수의 가지는 특이한 마력을 이용할 필요가 있는 것은 아닐까」

「그것은 틀림없을 것이다. 문제는, 그 앞. 어디에 있다, 뭐라고 하는 마수인가, 다」

「명찰 송구합니다. 어떠한 마력이 필요해, 그 마력을 가지고 있는 것은 어떠한 종류의 마수인가는 짐작이 갔습니다. 다만, 짜지 못할이라고 합니까…」

「…그렇게, 거기가 난관이다. 마수를 특정해, 여기에 데려 오는데 몇년 걸리는 것인가. 그것도 다중결계이다. 비슷한 장치가, 아직도 베풀어지고 있는 것을 생각된다. 과연, 나의 여생에 충분한 것이든지」

에베르하이드가 풀썩 어깨를 일으킨다.

「거기에 봉인술을 걸려진 것, 2천년 가깝게 전 입니다. 정답의 마수가, 멸종하고 있다고 하는 선도 있습니다」

「…다소 진화해 변질 하고 있어도, 대용은 효과가 있을 것이다」

말하면서, 에베르하이드는 입술을 악문다.

이 사람도 알고는 있을 것이다.

「원래로부터 희소인 마수를 이용하고 있었다고, 그렇게 생각되지 않습니까? 이만큼 성악인 장치를 설비해 오는 상대이기 때문에, 그 정도 유행해 올 것입니다. 나라면 그렇게 하겠습니다」

「불가능하다면, 그렇게 말하고 싶은 것이다. 내가 유적의 입구부의 봉인을 풀려고 하고 있을 때도, 그렇게 웃어진 것이다. 때로는, 질이 나쁜 사람으로부터 직접적인 매도도 받았던 적이 있다. 하지만 실제로, 나는 입구의 봉인을 풀어, 영주의 협력을 얻어내는 곳까지 도달한 것이다. 이런 곳에서, 단념할 수는…」

「아니오, 호브고브린을 생체 마술로 만지작거려 마력의 변환 기회로 할 수 없을까」

「무?」

「다행히, 장치원도 고블린 계통인 것 같았으므로. 조정하면 억지로 마력을 쑤셔 넣어 해제할 수 있을지도 모릅니다」

이 손의 봉인술은, 거는 (분)편이 신중하게 실시할 필요가 있다.

고블린을 만지작거려 조금씩 성질을 바꾸어 가 반응이 있던 곳에서 무리하게 추천하면 찬스는 있을 것이다.

조금 강행인 손으로는 있지만.

「과, 과연, 그 용도로…확실히, 불가능하지 않을지도 모른다. 마술의 촉매라면, 기본적인 것이라면 옮기게 하고 있다. 마이너인 것도 마차에 돌아오면 있다」

「나머지의 봉인술도 닮은 계통의 것이라면 단번에 정리할 수 있을지도 모릅니다」

「골이, 보여 왔군. 마침내, 마침내, 내가 제숩의…」

에베르하이드가 꿀꺽 침을 삼켜, 그리폰상에 접한다.

「감사하겠어, 아벨」

「아니오, 이 메모가 있었기 때문에 생각난 것이에요. 게다가, 성공하면 정해진 것이 아닙니다. 오히려, 여기로부터가 실전이에요」

「…메아, 잘 몰랐던 것이지만, 구체적으로는 무엇을 합니까? 저기? 뭔가 위험한 일 하려고 하고 있지 않습니까?」

메아가 불안한 듯이 나의 소매를 이끌어 온다.

「조금 고블린을 생체 마술로 만지작거릴 뿐이다. 산 채로 성질을 바꾸어, 갖고 싶은 마력을 내게 한다」

나는 목각 나이프를 꺼내, 세로에 턴다.

특히 공기를 자르는 소리는 울지 않았다.

「소」

나는 호브고브린을 내려다 본다.

호브고브린의 얼굴이, 공포에 비뚤어져 있는 것처럼 보였다.

「절대 위험한 일 하려고 하고 있군요!? 그 칼로 어디를 자를 생각입니까!?」

「그로이의 서투르면 보지 않는 것이 좋아. 아, 에베르하이드씨, 마석, 있습니까? 적당히 좋은 녀석이 필요하다고 생각합니다만」

「최고급 품질의 것이 있다. 어이, 가지고 와라」

에베르하이드는 조사대의 한사람을 불러내, 봉투를 받는다.

「상급의 마석이다. 왕급의 것도 2개 정도 섞이고 있다」

「에, 진짜입니까!? 중급아래 정도로 좋았던 것이지만…우와, 사실이다 왕급이다. 처음 보았다. 조, 조금 만지고 봐도 좋습니까? 절대 나, 훔치거나 하지 않기 때문에!」

「그 정도 상관없겠지만」

나는 왕급의 마석을, 흠칫흠칫 손으로 접해, 천천히와 들어 올린다.

세상에 나도는 것 자체 적기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만, 재빠르게 처리하려고 해도 1000만 G로는 될 것이다.

「자주(잘), 자주(잘) 손에 들어 왔어요, 이것! 왜 그러는 것입니까, 이것무엇에 사용할 생각입니까! 우와, 와서 좋았다! 감동 감동! 오히려 살아서 좋았다! 굉장한, 감촉이 틀리다는 느낌이 든다! 그런 이유 없는데!」

「에베르하이드님이, 유적의 조사를 위해서(때문에) 전자재를 손놓아 긁어 모은 마석입니다. 라고는 해도, 반 정도는 영주님이 출자라고 하는 형태에서 산 것입니다만」

조사대의 사람이 설명해 주었다.

과연, 이런 면에서도 원조해 받고 있던 것이다.

…그러나 유적의 봉인을 풀기 (위해)때문이라고는 해도, 이런 고가의 마석을 여기까지 수 가지런히 할 필요는 있었을 것인가.

확실히 필요하게 몰아지는 케이스에 조우할 가능성도 있지만, 금액(이마)가 액이다.

 아무리 뭐라해도, 필요하게 되고 나서 사면 좋았기 때문에는….

내가 고개를 갸웃하고 있으면, 어딘지 모르게 에베르하이드의 눈시울에 힘이 들어가고 있는 것이 알았다.

무표정을 가장하고는 있지만, 눈매에 위화감이 있다.

나는 자주(잘) 지젤로부터 『오라버니의 표정을 보면 압니다!』라고 말해지고 있었으므로, 필사적으로 속일 방법을 모색하고 있었다.

그런 나이기 때문에 더욱 안다.

절대 이 사람, 무리해 평정 유지하고 있다.

혹시 마석을 영주에게 신청한 것, 단지 그저 마석 갖고 싶었던 것 뿐면….

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20화 제숩 유적 ⑪

「어때?」

내가 그리폰상에 손을 실어 해석을 진행시키고 있으면, 에베르하이드가 말을 걸어 온다.

「새계통의 마력이 섞이고 있는 것 같은 생각이 듭니다. 클락 버드의 날개 있었군요. 다음은, 저것을 조금 동화 시켜 봅시다」

「알았다」

원호브고브린의 고브츠카사는, 두려워한 것처럼 입가를 바들바들와 떨리게 하고 있다.

벌써 여러종류의 개조를 베풀었기 때문에, 호브 고블린에서는 없다. 고블린 키메라라고도 부르는 것이 올바르다.

이 사이즈의 키메라를 만드는 것은 처음인 것으로 조금 두근두근 한다.

삼체의 고블린에는 그것 그것 고브츠카사, 고브자, 고브섬과 나의 심중에서 이름 붙이기로 했다.

별로 삼체와도 오스이지만.

에베르하이드는 조사대원으로부터 한 장의 날개를 받아, 고브츠카사의 등에 싣는다.

그리고 소병의 뚜껑을 열어, 안의 액체를 고브츠카사의 등에 뿌린다.

에베르하이드가, 고브츠카사로 손을 받쳐 가린다.

「???????」

파앗 빛나, 물이 등에 빨려 들여간다.

에베르하이드는, 지팡이를 이용하지 않는다. 반지가 그 역할을 이루어 있는 것 같다.

그러한 것도 좋구나. 이번, 김이 들어오면 만들어 보자.

「자 천천히 시험하므로, 서서히 부탁드릴게요」

「아아, 알고 있다」

나도 고브츠카사의 항에 묻고 있는 마석으로 지팡이를 향한다.

마석을 중심으로 더해, 목에는 마법진이 새겨지고 있다. 고브츠카사의 마력을 이용하기 위한 것이다.

마석으로 마력을 흘리면 고브츠카사가 손을 올려, 그리폰상의 토대에로 손을 접한다.

고브츠카사의 손을 통해 그리폰상에 마력이 흐른다.

나는 그리폰상에 손을 접해, 흐름을 해석한다.

「좋은 느낌! 반응입니다! 그렇지만 나머지 한 걸음, 닿지 않는 느낌이…」

나는 마석으로 지팡이를 향해, 고브츠카사에 흘리는 마력을 조정하면서 해석을 진행시킨다.

「역할을 한 번 바꾸어 볼까?」

「아니오, 좀 더 찾게 해 주세요…. 좀 더 클락 버드와 친숙해 지게 해…뒤는 무엇인가, 마력이 모인 모퉁이를…아, 역시 지금의 없음! 이대로! 이대로 좋은 느낌입니다!」

그리폰상이 고온으로 열기같게 붉어져…다음의 순간에는, 무너졌다.

결계를 통해서 연동하고 있었기 때문에, 다른 위치에 있던 그리폰상도 가루가 되어 산산조각 했다.

「해냈다! 했습니다! 삼중 구조결계의 외측의 부분의 기능은 정지했을 것입니다!」

「…이것으로, 앞이 보여 왔다. 이 상태라면, 오늘중에 모든 결계를 푸는 일도 가능할지도 모른다」

「에에! 파팟 해 버립시다!」 「어이, 보았는지? 지금, 결계가…」

되돌아 보면, 조사대원과 웨게나가 썰렁 한 것처럼 우리들을 보고 있었다.

「고, 고블린이 불쌍해…」

조사대원의 한사람이, 툭하고 중얼거렸다.

「귀신이다…」

「봐라, 눈 뒤집어 거품 불고 있겠어. 저것 이제(이미/벌써/더는/정말), 죽을 수밖에 없을 것이다」

「어째서 이상한 반점 되어 있지? 저것, 괜찮은 것인가? 이상한 장독이라든지 불기 시작할 것 같지만」

「뭔가 공중을 보지 않은가 그 고블린」

「아마, 부모의 환영이라든지 보고 있는 것이 아닌 것인가?」

어, 어이, 너희들도 호브고브린 사냥하고 있었지 않은가.

자신의 일을 제쳐놓아 그런…. 솔직하게 축하해 주어도 좋은데.

어째서 그런 갑자기 고블린 애호 정신에 불타고 있다.

살려 남겨 두어도, 다른 인간이 위험한 꼴을 당할 뿐이다.

「…어이, 그 애송이는 생체 마술의 허가를 가지고 있는지?」

「자, 자…. 그러나, 에베르하이드 님(모양)은 가지고 있을 수 있었을 것이기 때문에, 에베르하이드님 주체로 움직였다고 하는 표면이면 문제는 없을까…」

「그러나, 어떻게 봐도 그 애송이 주체였어. 그 세에 생체 마술의 허가를 가지고 있는 애송이가 있으면, 내가 귀에 들려오고 있을 것이다. 저것은 국법 위반은 아닌 것인가?」

「…나, 나에게는 에베르하이드님 주체로 보였습니다」

「어이, 이 웨게나의 눈을 봐 한번 더 같은 것을 말해 봐라, 어이」

웨게나도 조사대원의 한사람을 잡아, 뭔가 불온한 이야기를 하고 있다.

설마, 생체 마술에도 허가가 있는 것인가.

자동차 면허 같은 것이 있을까.

확실히 나도, 아마추어가 서투르게 생체 마술을 사용하면 무섭게 되는 것은 알지만…그렇게 번거로운 정해진 일이 있었는가.

…법이 닿지 않는 시골에 돌아가고 싶어져 왔다.

거기까지 철저한 관리로는 되지 않은 것을 빌고 싶다.

다른 그리폰상의 계신 곳으로 이동해, 또 이중눈의 결계를 해제했다.

이중눈의 결계와 연동하고 있던 그리폰상이 붕괴된다. 남고는 최후, 삼중눈 뿐이다.

단지 그 희생이 되어, 고브츠카사와 고브자가 죽었다.

고브츠카사가 죽은 것은 체력의 한계였을 것이지만, 고브자가 죽은 것은 나의 미스다.

고브섬에서만 마지막 결계를 돌파하지 않으면 안 된다.

고브섬에서 안되면, 다른 고블린을 잡을 필요가 있다.

좀 더 생포의 수를 늘려야 했던가. 여기까지 생체 마술이 어렵다고는 생각하지 않았었다.

마지막 도대체(일체)라고 하는 일도 있고, 프레셔도 있다.

어떻게든 극복할 수 있으면 좋지만….

「의지하고 있겠어, 고브섬」

나는, 조사대의 사람이 짊어지고 있는 고브섬으로 말을 건다.

고브섬은 죽은 눈으로 천장을 노려볼 뿐이었다.

마지막 그리폰상에 도전한다.

마력으로 그리폰상의 해석을 충분히 가고 나서, 조속히 고브섬의 마개조로 도전한다.

첫 번째, 2번째같이, 전원 시합에 가까운 형태로, 마력 경향이 치우쳐 있는 마수의 일부를 고브섬으로 동화시켜 간다.

「에베르하이드씨」

「어떻게 했어?」

「조금 곤란한 일이. 이 상을 파괴하고 나서, 연동하고 있는 다른 상의 해석으로 옮기는 것이 좋을까」

이 상에는, 함정이 있다.

정공법으로 풀려고 하면 작동하는 싫은 것 같은 장치가 되어 있다.

「깨달았는지. 그러나, 부술 수 있다고 생각하는지?」

「…해 보지 않으면 모릅니다만, 자신은 있습니다. 단지 그 때는, 통로도 파손시켜 버릴 것 같습니다만」

「굉장한 자신이다. 걱정하지 마, 대패시켜 주면 좋은 것뿐이다. 그 때문의 전력인 것이니까. 여차하면, 나의 최후의 수단도 있다」

에베르하이드는 고급마석을 담은 봉투를 나로 향한다.

에베르하이드가 불안하게 생각하지 않은 것이라면, 괜찮아…인 것일까?

함정이 작동한 곳에서 어느 정도의 위협이 될 수 있는지, 정직이야기, 나는 잘 모르고 있다.

이러한 판단은 에베르하이드에 맡긴다고 하자.

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21 이야기 제숩 유적 ⑫

나는 고브섬의 어깨를 어루만진다.

고브섬의 신체의 경련이 전해져 온다.

그리폰상의 받침대에 더해지고 있었던 고브섬의 손으로부터도, 순식간에 악력이 약해져 간다.

「고브섬! 아직 죽지 마, 고브섬!」

나는 심중에 두고 있던 고브섬의 이름을, 무심코 소리에 내 버리고 있었다.

그렇지만, 그런 사소한일에게 배려하고 있을 여유는 없다. 지금은, 고브섬의 위기다.

「단념해라, 이 고블린은 이제(이미/벌써/더는/정말) 안 된다. 한 번 되돌릴 수밖에 없다」

에베르하이드가 싹둑 말한다.

「그, 그런…나, 유적의 탐색이 끝나면 고브섬을 애완동물로 한다고…」

이것이 마지막 결계다.

이것만 풀면, 고브시마를 데려 돌아갈 수 있을 것이라고, 그렇게 믿어 나는 노력해 온 것이다.

「그것은 단념해라, 허가의 신청이 귀찮다. 이만큼 개조를 베푼 고블린이 체력을 회복하면, 무엇을 저지를까 안 것은 아니다」

그리고 조금 사이를 열어, 「그리고, 애착을 가져 있는 것 같지만 절대로 따르지 않으니까」라고 덧붙였다.

「그런…고브섬…고브섬은, 헛된 죽음에인가…」

「그 고블린의 죽음도, 쓸데없지 않다. 여기까지 순조롭게 해석이 진행된다고는 생각하고 있고좋았다. 그 고브지…고블린의 죽음도, 훌륭하게 해석에 공헌하고 있다. 다음이라면 돌파할 수 있을 것이다. 나 뿐이라면, 빠르고도 10년은 걸려 있었을 것이다」

에베르하이드가 위로하도록(듯이) 말한다.

나는 풀썩 어깨를 떨어뜨렸다.

「괘, 괜찮아요! 고브지마도 반드시, 아벨의 도움이 될 수 있어 좋았다라고 생각하고 있습니다!」

메아가 나의 어깨에 손을 둬, 그렇게 위로해 주었다.

「…그, 그럴까?」

「에에! 반드시 그렇습니다!」

나는, 땅에 기는 고브섬의 얼굴로 눈을 향한다.

고브섬은 흰색 눈을 충혈시켜, 마음껏 나를 노려보고 있었다.

「이봐, 역시, 다르지…」

「무, 고블린의 마력의 흐름이 회복했어. 너의 얼굴을 봐 소생한 것 같다」

「좋았던 것이군요 아벨! 고브지마도, 아벨의 얼굴을 봐 노력하지 않으면은…」

「이봐, 역시, 다른 것이 아닌 것인가? 나, 엉망진창 노려봐지고 있지만…」

「신경쓰지 않는다. 결국은 단순한 사람 깔봐 귀신이다. 정을 가져도 아무것도 좋은 것은 없어」

에베르하이드가 나의 말을 싹둑 잘라 버린다.

「(와)과…그럴 때은 아니다. 마지막 봉인이, 풀 수 있다. 계집아이, 치우고. 두고 영주의 병들, 그리폰상을 둘러싸라」

「에, 무, 무슨 일이신가요인가?」

조사대의 사람들이, 이상하게 여기면서 그리폰상으로 가까워진다.

나는 반보 내려 지팡이를 지었다.

그리폰상이 새빨갛게 발광해, 표면에 금이 들어간다.

다음의 순간, 상이 신체를 흔들었다. 근처에 돌의 조각이 흩날린다.

상이, 진짜의 그리폰으로 바뀌었다.

큰 매의 머리에, 라이온의 하반신.

꼬리 끝으로부터 머리(마리)의 앞까지 더하면, 3미터 가깝게 있다.

이런 진지한 괴물, 이 세계에서도 만나뵌 일은 없었다.

「가아아아아악!」

전생에서는 어쩐지 수상한 책이나 게임 중(안)에서 밖에 본 적 없었던 전설의 존재가, 나의 앞에서 포효를 올린다.

소리로 공간이 비뚤어진 것 같은, 그런 착각조차 느낀다.

석상 때와는 전혀 다른, 압도적인 존재감.

그리폰은 대좌를 내려 바로 아래에 있던 고브섬을 큰 다리로 짓밟았다.

고브섬은 시원스럽게 다진 고기가 되었다.

「고브섬 아아앗!!」

나는 뛰쳐나오려고 했지만, 에베르하이드에 제지해졌다.

「그 정도의 일로 동요하지 마. 냉정하게 움직여라」

「그, 그 정도…네, 네…」

지금은 확실히, 동요하고 있을 때는 아니다.

「춋, 조금 기다려 주세요 에베르하이드님! 이런 것 듣고(물어) 없어요!?」

조사대의 사람이, 검을 지으면서도 비명을 올린다.

「아…나쁜, 우리들의 회화, 옆으로부터 듣고 있으면 대체로 헤아릴까하고…」

「너희들 밖에 몰라요!」

대답한 나에 대해, 웨게나가 짖었다.

「그리폰은, B급 하위에 들어가는 마수다. 이 통로에서는 날개의 이점은 다 살릴 수 있는이겠지만…결코 정면으로 서지마. 능숙하게 져, 인원수차이를 살려 돌아다녀라. 아벨은 이제(이미/벌써/더는/정말) 다섯 걸음 당겨, 그리폰의 공격 후의 틈을 찔러서 좌익을 떨어뜨려라. 이것이, 이 유적의 마지막 지키는 사람이다. 긴장을 늦추지 마」

에베르하이드가 정확한 지시를 준다.

살아난, 이대로라면 아무것도 생각하지 않고 마술을 연타하는 곳이었다.

역시 이 근처는 경험의 차이인가.

나는 말해진 대로, 제대로 다섯 걸음 내린다.

좋아, 그리폰의 공격을 기다려, 좌익의 근원에 마술 공격이다.

나의 옆을 빠져, 조사대의 사람이 앞에 나갔다.

그리폰의 눈이, 에베르하이드를 노려본다.

『???????????』

머리에 목소리가 울린다.

마치 뇌에 직접 부를 수 있던 것 같았다.

마수의 일부나 고위의 악마는, 정령어를 푼다.

지식으로서는 알고 있었지만, 경험하는 것은 처음이다.

실제 받아 보면, 굉장한 프레셔를 느낀다.

『????????????????????????』

잘라, 그리폰이 목을 돌린다.

『?????????????????????????????』

브르르, 신체가 떨렸다.

나 뿐이지 않아. 조사대나 마이젠도, 지금의 1 소리만으로 완전히 기분을 꺾여 버린 것 같았다.

나는 자신을 침착하게 하기 (위해)때문에, 뺨을 가볍게 손가락으로 두드렸다.

「??????」

에베르하이드의 손가락끝으로부터 나온 빛이 퍼져, 그리폰을 묶으려고 한다.

그리폰이 날개를 벌려, 자세를 낮게 해 오른쪽으로 날았다.

「우와아아아아아앗!」

조사대의 한사람이, 무모하게 검을 휘둘렀다.

『????????』

그리폰의 앞발의 발톱이, 칼끝을 어루만졌다.

칼날은 시원스럽게 눌러꺾어, 조사대의 한사람을 튕겨날렸다.

거기서 압도되고 있던 나도, 제 정신이 되었다.

그렇다, 공격의 틈을 찔러서 좌익을 떨어뜨린다.

그리폰은 이쪽을 향하지는 않았다.

조금 출발이 늦어 졌지만, 사각이다. 견제로는 될 것이다.

「????????」

나는 그리폰의 좌익에 향해, 지팡이를 흔든다.

지팡이로부터 나온 마력이 공기와 섞여, 칼날이 되었다.

그리폰은 재빠르게 이쪽에 다시 향했다.

『??????????????????』

예상 외로 움직임이 빠르다.

그리폰은 날개로 전방을 가려, 신체를 감싼다.

안 된다, 초조해 했다.

정령어를 푸는 마수가 태어나는 것은, 진화의 도상에 정령의 영향을 강하게 받았기 때문이라고 말해지고 있다.

그 증명으로서 정령에 가까운 성질을 가지고 있어 더욱 베이스가 된 정령의 강하게 관여하는 마력에는 강한 내성을 가지고 있다.

어째서 나는, 바람의 마술을 공격했다.

순간이 되면, 여기까지 머리가 돌지 않는 것인가.

실전 경험이 얇음은, 예상 외로뿌리가 깊다.

나는 자신에게 초조해, 입술을 깨물었다.

『??????????…(것…)』

다음의 순간, 피물보라가 올랐다.

「가아아아아아아악!?」

그리폰이 순수하게 외쳐, 넘어졌다.

그대로 바동바동 그 자리에서 몸부림쳐 뒹군다.

끊어지기 시작하고 있던 피투성이의 날개가 떨어져 날개가 근처에 춤추고 있었다.

「…무?」

에베르하이드가, 팔을 올린 자세로 멈추었다.

다른 조사대도 마찬가지, 검을 지은 채로 굳어지고 있었다.

그대로, 몇 초(정도)만큼 시간이 멈추었다.

하지만 모두, 생각해 낸 것처럼 그리폰을 둘러싸, 검을 휘두르기 시작했다.

…거기까지 걱정하지 않아 좋았다.

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목차

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22화 제숩 유적 ⑬

유적의 통로를 걷는다.

쭉 닫히고 있던 문에, 에베르하이드가 손을 접한다.

그리폰이 있던 대좌에는, 지금은 이제 아무것도 없다.

「????」

에베르하이드가 주창하면, 돌의 문이 올랐다.

그것과 동시에, 유적의 외측으로부터도 큰 소리가 들린다.

「창이, 연 것 같네요」

그러한 구조가 되어 있었던 것은, 팍 보고로 밝혀지고 있었다.

「…그와 같다」

에베르하이드가 짧게 대답한다.

자발적으로 억제하고 있는 것 같은 것이긴 했지만, 음색으로부터 고양을 느꼈다.

이런 때 정도 솔직하게 기뻐하면 좋은데, 정말로 강직한 사람 근성이 듬직히 앉고 있다.

「호호─, 마침내, 이 앞에 신의 화살이라고 칭해지는 보물이…! 기다려지고에베르하이드전, 선두는 이 웨게나가…」

웨게나는 도중까지 말해, 에베르하이드에 노려봐져 터벅터벅 되돌려 갔다.

너, 정말로 뭐하러 온 것이다….

문을 넘은 앞에는, 긴 통로가 퍼지고 있었다.

문의 안쪽에는, 마석이 놓여져 있었다. 결계의 원동력이다.

왕급이다. 그것이, 얼마든지 놓여져 있다.

안쪽에 직진 하지 않고 들러가기 하면, 좀 더 많이 발견될 것이다.

2천 년전의 엘프 진짜 끝내준다.

결계에 소비계속 되어 크게 가치는 떨어지고 있겠지만, 그런데도 보물의 산이다.

회수하고 나서 가려고 생각했지만, 에베르하이드는 안쪽에 안쪽으로 나간다.

아무래도 그러한 분위기는 아닌 것 같다고 헤아려, 뒷전으로 하기로 했다.

나도, 그 정도의 공기는 읽을 수 있다.

아깝겠지만. 엉망진창 아깝기는 하지만.

그러나, 저것을 무시할 정도의 보물이 정말로 이 앞에 있을까.

열화 하고 있지 않는 당시라면, 맞추어 백억 가까이의 가치가 있었을 것이다.

마석의 시세가 달랐을지도 모르고, 엘프의 고향인 천공의 나라에서는 왕급마석이 서걱서걱 나와 있거나 한 가능성은 있다.

 엘프는 기본적으로 배타적이기 때문에, 일부러 교역이기 때문에 따위에 내려 오거나는 하지 않을 것이고, 다른 사람도 그것을 허가는 하지 않을 것이다.

물가가 크게 달라도 이상하지는 않다.

에베르하이드는 통로를 걸으면서, 입을 연다.

「감사하고 있겠어, 아벨. 나는 이제 길지 않은 몸, 죽기까지 시간에 맞아 좋았다. 비원을 맡길 수 있는 자손도 있지 않으니까」

「또 다시 겸손을. 에베르하이드씨라면, 어떻게든 하고 있었어요」

「해석은, 하나의 간과가 10년 다리를 이끄는 일도 있다. 그만큼 큰 소리를 치고 있었을 뿐의 일은 있다」

「에 에베르하이드씨, 아이 없네요. 뭔가 메아, 의외입니다」

나에게 들러붙어 걷고 있던 메아가, 말참견해 온다.

나는 몹시 당황하며 메아의 입을 막았다.

「춋, 뭐, 뭐 합니까 아벨!」

「구옷!」

「저것, 보통으로 풀어 버릴 수 있었다」

보통으로 풀어 버려졌다.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 부끄럽다.

「아, 아니, 그 이야기는, 터부 그렇달지…」

「…상관없다」

에베르하이드는 앞을 향하면서 말해, 말을 계속한다.

「엘프는 달의 마력이 거의 닿지 않는 지상에서는, 대를 거듭할 정도로 신체의 능력이 쇠약해져 간다. 특별히 떨어지는 것이, 출산 능력이다. 원부터 천공의 나라의 엘프로조차, 달이 가까워지는 날을 기다리지 않으면 아이를 임신하는 일은 없는 것이니까」

그 때문에 천공의 나라에서 사는 엘프는, 그렇지 않은 사람보다 우수하다고 하여 구별하기 위해(때문에), 하이 엘프로 불리는 것이 많다.

 엘프는 자존심의 높은 사람이 많으면 그렇게 (들)물었던 적이 있다.

에베르하이드에 있어서도, 이 구분은 필시 굴욕인 일일 것이다.

「나는 태어나고 나서 3백년 가깝게가 되지만, 끝내 아이를 가질 수 없었다」

…에베르하이드는 4백세는 넘고 있다고 생각하고 있었지만, 3백세였는가.

수명(분)편에도 퇴화가 나오고 있을 것이다.

 엘프는 종족 지상 주의의 경향이 강하다.

에베르하이드도 타종족과 아이를 이룬다, 라고 하는 선택은 없었던 것 같다.

「나는 태어나고 나서 쭉, 이 유적의 결계 해제에 인생을 바쳐 왔다」

「…」

「나 만이 아니다. 아버지나 조부, 세대를 걸어 결계의 해제에 도전해 왔다. 간신히 나의 대로, 결계의 제일 외측의 부분의 해제에 성공한 것이다」

당연해, 마치 봐 왔는지같이 모을 수 있었던 메모였을 것이다.

너무나 빈틈없이 하고 있기 때문에, 봉인을 베푼 인간이 자손에게 힌트를 남겨 주고 있던 것은 아닐까 억측했을 정도였다.

천년 너머의 집대성이었는가.

저것이 없으면, 나도 어찌할 도리가 없었을 것이다.

「마침내, 마침내 나는, 여기에 다리를 옮겼다…. 나는, 시간에 맞은 것이다」

그렇게 에베르하이드는, 손으로 입을 가린다.

처음, 제대로웃었다.

하지만 그 웃음은, 조금 싫은 종류의 웃음이었다.

웃어 돌려주려고 한 나의 입가가, 경련이 일어난 것을 느낀다.

나는 무심코, 다리를 멈춘다.

에베르하이드는 나를 방치에, 앞에 앞으로 걷는다.

「에베르하이드…씨?」

나는 멈춰 선 채로, 중얼거린다.

그리고, 생각한다.

다른 사람은 차치하고, 에베르하이드는 절대로 마석의 가치를 알고 있었을 것이다.

왜 그것을 무시해, 헤맬 것도 없게 안쪽을 우선해야 한다고 판단할 수가 있었는가.

제숩 유적에 무엇이 있는지를 해명하고 싶다고, 에베르하이드는 말했다.

그러니까 유적의 안쪽에 무엇이 걷고는, 에베르하이드도 모를 것이다.

유적의 안쪽을 보는 것이 목적이니까 마석을 무시할 수가 있던 것이라고, 호의적으로 그렇게 해석할 수 있다.

할 수 있지만, 어떻게도 걸린다.

조금 전의 미소도 신경이 쓰인다.

「어떻게 했습니다, 아벨?」

옆을 걷고 있던 메아가 말을 걸어 왔다.

「아, 아니…」

기분탓이다.

기분탓으로 정해져 있다.

「싫은 기색이 할까? 아는거야, 나도 이런 감은 좋으니까. 좋은가, 나부터 떨어지는 것이 아니다. 마술사의 방패가 되는 것이, 검사의 역할의 1개니까」

뒤를 걸어 온 마이젠이 다가왔다.

「…그런 것 말해, 아벨의 근처가 제일 안전하다고 생각하고 있을 뿐이 아닙니까?」

메아가 나의 우측 어깨를 이끈다.

「당연하지 않은가! 라고 하면 나쁜가! 나도 반드시 지원을 받게 되어 안전하고, 아벨도 기습을 막을 수 있기 때문에 안전하겠지만! 실리적인 효율도 있는 것이야!」

마이젠이 나의 왼쪽 어깨를 이끈다.

무엇이다 이 싫은 구도.

「두고 들마술사야. 이 웨게나를 수…」

어쨌든 곧바로 걸음을 재개해, 에베르하이드를 뒤쫓았다.

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목차

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23화 제숩 유적 ⑭

나는 달려, 빠른 걸음의 에베르하이드로 따라붙었다.

심하게 걸어 다녀, 마술을 사용해 넘어뜨린 탓인지, 조금 숨이 찼다.

슬슬 아벨 포션을 마실까하고 생각해, 품을 만지작거린다.

「…저것, 이미 끊어져 있었던가」

에베르하이드에 건네주려고 해…그리고 위법이라고 지적되고…호브고브린의 습격이…저것, 돌려주어 받지 않아?

두고 있을 뿐으로 해 버렸을 것인가.

저것이 가지고 다니고 있는 분의 마지막 한 개였던 것 같다.

마차에는 아직도 쌓아 두었을 텐데…지금부터 취하러 돌아올 수도 없다.

「저, 에베르하이드씨…설마라고는 생각합니다만, 유적의 안쪽에 무엇이 있는지, 알고 있었던 것이다…」

「역시 너는, 감이 좋다」

역시, 알고 있었는가.

그렇다면 어째서, 모르는 모습을 하고 있었는가.

지금까지의 모습으로부터 보는 것에, 영주에게도 입다물어 출자시키고 있었을 것이다.

「이 문의 끝에는, 좌우에 10체 씩 골렘이 줄지어 있다. 천공의 나라의 기술의 집대성이다. 걱정하지 마, 유적을 지키고 있는 것은 아니다. 단순한 사용되지 않은 병기다」

…나에게라면, 말해도 좋다고 생각하고 있는지?

「그 더욱 안쪽에는, 무엇이 있습니까」

「그렇다. 우리들 제숩에 전해진다, 옛날 이야기를 해 주자」

그리고 에베르하이드는, 말하기 시작한다.

앞을 향해, 걸으면서.

「종교전쟁에 진 우리들 제숩의 엘프는, 지상으로 쫓아 버려졌다. 우리들 엘프에 있어, 그것은 최대의 굴욕이다. 편한, 그러나 확실한 종의 쇠퇴. 어느 의미에서는 사형보다 잔혹하다. 피가 멸망할 때까지 몇 대에도 건너, 한탄해, 하늘을 시기할 수밖에 할 수 없는 것이니까」

에베르하이드의 이야기를 들으면서, 두 번째의 문을 넘는다.

지금까지와는 달라 화려한도색이 된 통로가 퍼지고 있었다.

벽이 반타원장에 물러나 있어 그 움푹한 곳에는 3미터는 있을것이다 새하얀 토인형이 앉아 있었다.

제숩의 골렘이다.

에베르하이드의 말대로, 좌우에 10체 씩 있다.

나의 바로 배후에서, 조사대원이나 웨게나가 감탄의 소리를 높인다.

나라도, 지금의 공기가 아니면 골렘에게 달려들고 싶은 곳이다.

「하지만, 우리 조상은 단념하지 않았다. 지상의 노크스를 유린, 약탈해, 강고한 요새를 구축했다. 무엇 때문인가? 모든 것은 하늘을 떨어뜨려, 다시 우리들 제숩이 옥좌에 도착하는 때문이다」

현세간에 말해지고 있는 것은, 노크스로부터의 박해를 당한 엘프가 대항책으로서 쌓아 올렸던 것이 제숩의 유적이다.

그러나, 이것으로는 마치 정반대다.

먼저 덮쳤던 것이 엘프였다고는.

「이윽고 제숩의 엘프는, 지상에서도 기피 되게 되었다. 그런 가운데 당치 않게, 제숩의 왕이 노크스와 사랑에 빠진 것이다. 왕은 스스로의 측근에 명해 강력한 결계를 깔아 제숩의 요새를 봉인했다.

완전하게 부수어 버리면, 제숩의 엘프가 박해를 당한다고라도 생각했을 것이다. 화해안으로서 제숩의 요새를 봉인하는 것으로, 동시에 노크스에의 위협을 건 것이다. 무엇보다,…결국 왕은, 다른 엘프에 살해당했지만」

에베르하이드가 말한 것은, 공식상에는 써지지 않았던 제숩의 역사다.

에베르하이드의 이야기가 충격적이었는가, 메아가 나의 손을 꼬옥 하고 잡았다.

메아의 (분)편을 보면, 불안기분에 나를 보고 있었다.

「그러면, 신의 화살은…」

나는 에베르하이드에 시선을 되돌려, 묻는다.

「당연, 천공의 나라를 쏘아 맞히기 위한 병기다. 저것만 있으면, 나라에서도 뭐든지, 이 세상의 것이라면 모든 것이 손에 들어 온다. 세계에서 가장 가치가 있는 보물이야. 천칭에 걸어 노크스의 여자를 선택한다 따위, 너무나 어리석은 왕인가」

골렘의 줄선 통로의 한가운데까지 온 곳에서, 에베르하이드는 다리를 멈추어, 몸을 바꾼다.

「자, 너희들은 불필요하다」

에베르하이드는 말하면서, 팔을 찍어내린다.

그 조준의 앞은, 골렘에게 까불며 떠들어 조사대들에게 밸브를 흔들고 있는 웨게나였다.

「?????????」

설마라고는 생각하고 있었지만, 경계는 하고 있었다.

나는 지팡이를 옆에 턴다.

에베르하이드가 띄운 마법진에 선이 들어갔다.

에베르하이드의 수중이 벌어져, 연기가 퍼졌다.

「긋!」

 마법진의 긁어 지워.

고도의 기술이지만, 실천적이지 않다고 책에는 쓰여져 있었다.

마술사끼리가 대치했을 경우, 긁어 지울 수 있는 상황이라면 다른 마술을 공격하는 것이 빠르기 때문이다.

거기에 상대의 영창이 빠르면, 실패도 많이 있다.

긁어 소 해를 봉하기 (위해)때문에, 마법진의 핵이 되는 부분을 암호화하고 알기 어렵게 하고 있는 경우도 있다.

에베르하이드의 마법진도 그랬다.

전혀 핵을 잡을 수 없었기 (위해)때문에, 야마를 치고 선을 긋는 일이 되었다.

그 결과, 완전하게는 지우지 않고, 폭발하게 되었다.

이전 노즈웨르와 대치했을 때 마법진을 그려 바꾸어 마술의 방향을 반대로 해 주었던 적이 있지만, 저것은 예외중의 예외다.

보통 마술사는, 마법진의 전사로부터 영창은 일순간이다.

암호화까지 설치되고 있으면, 해석하고 나서 그려 바꾸고 있는 유예 따위 우선 없다.

「히, 히이! 없는, 지금, 나에게 마법진을…. 에에, 에베르하이드전이야, 무엇을 생각하고 계신다! 대답하는대로 따라서는, 공짜로는 언덕!」

웨게나는 그 자리에 뒤집혀, 연기의 저쪽 편으로 있을 에베르하이드에 손가락끝을 향하여 있었다.

연기가 희미해졌을 때, 에베르하이드는 크게 멀어지고 있었다.

「역시, 너는 우수하다 아벨. 이 나의 방식을 멈춘다 따위, 하이 엘프에서도 할 수 있는 것은 그저 한 줌일 것이다. 자랑해도 좋아」

에베르하이드는 입가에 미소를 잡은 채로, 박수를 친다.

「…어떤, 생각입니까」

나는 에베르하이드에 지팡이를 향한 채로, 그렇게 말했다.

「신의 화살은, 노크스 수수께끼의 손에는 남는다. 저것은 제숩의 후예인 나의 것이다. 영주의 군사 따위, 이제(이미/벌써/더는/정말) 불필요하다」

「후후, 장난치는 것이 아니다! 너아! 이 웨게나를 꾀했다는 것인가!」

배후로부터, 웨게나의 목소리가 들려 온다.

에베르하이드는 웨게나에는 흥미가 없는 것 같고, 눈을 돌릴 것도 없었다.

「신의 화살을 발사하기 위해서는, 응분의 마석이 필요하다. 결계의 나머지와 나의 소지를 맞추어도, 세발과 공격할 수 없는 대용품. 나는 지상을 제압해 마석을 모아, 머지않아 천공의 나라를 수중에 넣는다. 하늘과 땅, 문자 그대로 이 세상의 모든 것을 손에 넣는다」

「…제압은, 그런」

제압이라고는 말하고 있지만, 요컨데 병기를 이용한 약탈이다.

힘을 과시하기 (위해)때문에, 실제로 신의 화살도 사용할 것이다.

얼마나의 위력이 있는 것인가는 모르지만, 그런 것을 하면, 몇 사람이나 사람이 죽는 일이 되는 것은 분명하다.

에베르하이드의 손이, 나로 늘려진다.

마술의 전동작일까하고 생각해, 나는 준비한다.

「아벨이야, 나의 오른 팔이 되어라. 그러면 세계의 반을 너에게 준다」

에베르하이드는 왼쪽의 손바닥을 향해, 그렇게 선언했다.

나의 옆에 들러붙고 있던 마이젠이 앞에 나와, 검을 뽑았다.

「미친 사람이! 아벨, 그 엘프, 어떻게든 할 수 있을까?」

「조, 조금 기다려 줘 마이젠!」

「설마 너, 따를 생각은…」

「에, 에베르하이드씨. 지금이라면, (듣)묻지 않았던 것으로 한다. 그러니까…」

에베르하이드는 나의 말을 (들)물어, 코로 웃었다.

「흥, 확실히 마술은 일류이지만…결국은 아이다. 그러나, 너와 정면에서 부딪치는 것은 뼈가 꺾일 것 같다」

에베르하이드가 마석을 1개손에 가져, 팔을 바로 위에 치켜든다.

큰 마법진이 에베르하이드를 둘러싸도록(듯이) 떠올랐다.

「????????????????」

 엘프의 비술인 것인가, 완전히 (들)물은 적이 없는 영창의 줄서, 마법진의 구조다.

경계된 탓인지, 영창으로부터 발동까지가 방금전보다 빠르다.

게다가, 거리가 너무 열리고 있다. 지금부터 마법진에 간섭해 방해하는 것은 불가능하다.

눈 깜짝할 순간에 마법진이 검은 빛을 발해, 거무칙칙한 연기를 발했다.

연기는 금새 퍼져, 우리들 쪽으로 향해 온다.

규모가 크다.

검은 연기는 통로를 완전하게 가려 간다.

마석의 마력을 사용해 부피 늘어나 한 것 같다.

「웃…??!」

내가 주창하면, 나의 눈앞에 세계수로 조각한 오템이 나타난다.

전이의 마술이다.

나는 공중에 떠오르는 오템을 양팔로 움켜 쥔다.

「????????」

오템을 중심으로 마법진이 떠올라, 발광한다.

오템의 입으로, 검은 연기가 빨려 들여간다.

나는 도망치려고 하는 마이젠의 다리를 걸어, 그 자리에 굴렸다.

「아얏! 아, 아벨, 무엇을…」

「오템의 근처가 제일 안전하다! 메아도!」

검은 연기는 우리들의 옆까지 오면, 오템에 빨려 들여간다.

하지만 들이마셔 해친 만큼이 뒤로 빠져 나가, 눈 깜짝할 순간에 조사대원이나 웨게나를 삼켰다.

검은 연기가 수습되었을 때, 서 있는 것은 나와 메아, 마이젠, 그리고 에베르하이드 뿐이었다.

웨게나들은 넘어지고는 있지만, 죽지는 않는…일 것이다.

마력의 느낌으로부터 해, 생명을 빼앗는 종류의 것은 아니다. 재워 재빠르고 무력화하기 위한 마술일 것이다.

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24화 제숩 유적 ⑮

「호우, 저것을 견딜까. 과연은 목각 인형 사용의 마렌이야」

에베르하이드는 손에 잡고 있던 퇴색한 마석을 땅에 떨어뜨렸다.

「…에베르하이드씨, 부탁입니다」

「이제 와서 설득 따위에, 응한다고 생각할까? 나는 태어나고 나서 오늘까지, 쭉 이 날을 꿈꾸어 살아 온 것이다. 3백년이다, 3백년. 너희들 수수께끼에는, 상상도 잡았겠지」

에베르하이드는, 봉투로부터 다음의 마석을 꺼낸다.

…그 마석, 취미로 신청을 보냈는지라고 생각했지만…신의 화살이라는 것을 사용하기 위한 것이었을까.

냉정하게 생각하면, 에베르하이드의 흉행을 예측할 수 있는 점은 있었을지도 모른다.

「…투항해 주세요」

「시시하구나, 그런 것…」

「지금의 서는 위치라고, 나, 절대로 지지 않습니다」

「뭐, 뭐라고?」

「어느 정도 손대중 할 수 있는지, 모릅니다. 그러니까, 투항해 주세요」

「…」

에베르하이드는 입다물어, 나를 노려본다.

「어, 어이 아벨! 이 상황으로 도발해 어떻게 한다!」

마이젠이, 나의 어깨를 잡아 설득해 온다.

「싫어도, 실제 그렇고…. 건물내이니까, 자칫 잘못하면 무너뜨리는 일이 될지도 모른다. 그렇게 되면, 에베르하이드 씨가 깔릴지도…. 이것은 별로 에베르하이드씨를 경시하고 있기 때문이 아니고, 손대중 해 또 조금 전 같은 부딪칠 수 있으면 맛이 없다는 의미로, 오히려 중요하게 보고 있기 때문이야말로…」

「그런데도 말투라는 것이 있겠지만!」

「…확실히, 여기서 없으면 내가 지고 있었을 것이다. 그것은 인정해 준다」

에베르하이드는 손가락끝을, 골렘으로 향한다.

「?????????????」

쭈그리고 있는 골렘의 안, 도대체(일체)이 일어섰다.

새하얀 돌의 거체. 천장 아슬아슬 까지 있는, 3미터 가까운 키.

「봐라 아벨! 이것이 제숩의 군사, 파괴의 흰 거인이다! 짧은 동안이었지만…너의 일은 기억해 두어 준다. 제숩 부흥의, 최대의 공헌자로서! 그 명예를 안아 죽는 것이 좋다!」

에베르하이드의 조종하는 골렘이, 이쪽으로와 향해 온다.

한 걸음 걸을 때, 유적 전체가 크게 흔들렸다.

달리고 있는 골렘을 관찰하고 있으면, 신체의 주위가 때때로 은은하게 발광하고 있다.

기동과 동시에 마술 간섭을 방해하는 결계가 자동 전개하도록(듯이) 내부에 짜여지고 있는 것 같다.

정면에서 마술로 요격 해, 결계 마다 분쇄할까?

아니, 그렇지만…얼마나의 강도를 가지고 있는지, 모른다.

옥내의, 그것도 이런 뒤얽힌 곳에서 진심으로 마술을 사용할 수도 없다.

자칫 잘못하면 전원 생매장이 될 수도 있다.

나는 통로 옆으로 이동해, 주저앉은 자세인 채 굳어지고 있는 골렘의 신체에 손을 접했다.

같은 구조의 것이라면, 해석하면 약점을 알 수 있을지도 모른다.

「도, 도망칩시다 아벨! 저런 것, 당해 내 개 없습니다 라고!」

「그렇다! 그 골렘, 2천 년전의 엘프의 병기다! 우리들이 관련되어도 좋은 것이 아니다!」

메아와 마이젠이 두 명에 걸려 나의 설득에 걸려 온다.

「그, 그렇지만 봉인 푸는데 벌써 관련되어 버렸고…내가 책임, 지지 않으면…」

나는 골렘에게 마력을 팡팡 흘려, 해석을 진행시킨다.

결계만큼은 아니지만, 해석 대책의 방해가 많다.

전쟁시라면, 골렘의 성능이 갈라지면 크게 불리하게 된다.

상당한 프로텍트이지만…나에게는, 에베르하이드 동반으로 간 결계의 해제로 얻은 지식이 있다.

「괜찮습니다 라고! 아벨이 없어도, 풀 수 있었을지도라고 말했지 않습니까! 냉큼 도망칩시다!」

「…아, 생각보다는 어떻게든 될 것 같다」

「에, 저, 정말입니까? 그렇지만 터무니 없는 짓은 하지 않는 것이…」

나는 일어서, 골렘으로부터 두 걸음(정도)만큼 거리를 취한다.

「?????????????」

지팡이를 흔들면, 쭈그리고 있던 골렘이 일어났다.

「아, 움직였다」

「에, 그, 그것, 동키라고 끝내도 좋습니까?」

메아가 불안한 듯이 눈썹을 찡그린다.

아니, 움직여 안된 것은 없을 것이다.

힘이 부족해서 짐 한다면, 같은 것을 준비하면 된다.

약점을 찾을 생각이었지만, 어떻게든 움직일 수 있을 것 같다고 어림잡았으므로 해 보았다.

그러나, 조금 불완전하다.

「…바보 같은, 왜, 왜 너가, 제숩의 골렘의 기동 방식을 알고 있다!」

간신히 에베르하이드로부터 초조가 보이기 시작해 왔다.

이 모습이라고, 에베르하이드는 선조로부터 골렘의 기동 방식은 계승하고 있었을 것이다.

「아니, 그렇지만 기동하는 곳 보았고…」

「이, 있을 수 없다. 그 암호화를, 한눈에 단념할 수 있을 것이…」

「그 만큼을 지금, 해석으로 보충했고…. 원래, 옛 엘프의 방식의 기본의 형태를 가르쳐 준 것은 너일 것이다」

「마석의 방대한 마력이 없으면, 제숩의 골렘의 기동은…」

「아니, 실제 할 수 있었고」

내가 계속 대답하면, 에베르하이드는 입을 닫았다.

이 모습이라면, 능숙하게 위협을 걸면 항복을 잡힐지도 모른다.

나도, 너무 난폭한 일은 하고 싶지 않다.

에베르하이드는, 얼마 안되는 마술에 대해 대등하게 이야기할 수 있는 상대였다.

「구…그런데도, 엘프의 피를 당기지 않는 너에게는 조종하을 수 없다! 보자 보고 흉내 냄으로 움직여도, 결국은 벼락치기! 찌부러뜨린다, 흰 거인이야!」

에베르하이드 조종하는 골렘과 나의 조종하는 골렘이 충돌해, 조합이 되었다.

나의 조종하는 (분)편이, 밀리고 있다.

 마법진이 불완전한 분, 본래의 힘을 낼 수 없을 것이다.

「조금 위협해지고는 했지만, 여기까지…」

「?????????????」

나는, 에베르하이드의 조종하는 골렘의 배후로 지팡이를 흔든다.

3체째의 골렘이 일어서, 배후로부터 에베르하이드의 골렘을 밀어 넘어뜨렸다.

「그, 그런, 그렇게 바보 같은! 이런…」

더욱 지팡이를 흔든다.

직선 모양에 있던 4체째의 골렘이 움직인다.

삼체의 골렘이, 도대체(일체)의 골렘을 목덜미를 꽉 쥠으로 했다.

그 안에 빠직 소리가 울어, 에베르하이드의 골렘은 뿔뿔이 흩어지게 되었다.

「이런 일, 있을 리가 없는…있어서는, 되지 않아 것이다! 인간의 마력으로, 그것도 도대체(일체)라면 그래도…삼체 따위…. 여, 여기까지 와 파할까 보냐! 나의 손으로, 제숩의 비원을 완수한다! 바로 거기…곧 거기까지, 와 있다! 우리 피의 2천년, 너 따위에 부수어지고도 참을까 보냐!」

에베르하이드는, 마석을 2개 꺼낸다.

나에게 대항해, 더욱 2개 골렘을 움직일 생각일 것이다.

나는 에베르하이드의 팔보다 빨리, 지팡이를 흔든다.

띄운 마법진은, 3개다.

「?????????????」

「?????????????」

나에 늦어, 에베르하이드가 영창 한다.

「자 가라, 흰 거인이야!」

에베르하이드가 나로 팔을 향한다.

골렘은, 그 말에는 따르지 않는다.

「가라, 흰 거인이야! 젠장, 왜, 왜다!」

「그 근처의 골렘은, 나의 지배하에 있겠어. 이 골렘, 기동하면 마술을 튕기는 결계가 전개될까? 덧쓰기는 무리일 것이다」

내가 조종한 새로운 골렘 삼체가, 에베르하이드를 둘러쌌다.

「그 위치로부터, 여기의 골렘을 기동했다는 것인가!? 마력 감쇠가 생기기 때문에, 거리가 열리면 간섭형의 마술은, 효과를 잃을 것이다!」

골렘 삼체가, 에베르하이드를 둘러싸 움직임을 멈춘다.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 단념해 줘. 에베르하이드, 너의 패배다」

에베르하이드는, 길의 앞을 되돌아 본다.

「바로 거기…곧 거기까지, 오고 있다…. 신의 화살이, 앞으로 조금으로 손에 들어 오는…그것을…그것을…이런 곳에서, 내던질 수 있을까 보냐!」

에베르하이드는, 나에게 등을 돌려 달리기 시작했다.

2가지 개체의 골렘의 틈새를 빠져나가려고 한다.

「아, 어, 어이! 젠장!」

나는 지팡이를 에베르하이드로 향한다.

골렘이, 에베르하이드를 잡으려고 움직인다.

「????????」

에베르하이드가, 마루에 향하여 마술을 발했다.

폭음이 울어, 연기가 춤추었다.

에베르하이드는 폭풍을 이용해, 골렘의 팔을 빠져나갔다.

「낫!?」

굉장한 집념이다.

폭풍에 튕겨지고 땅에 신체를 쳐박아 상처를 입으면서도, 에베르하이드는 재빠르게 일어서 안쪽으로 목표로 해 달려 간다.

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25화 제숩 유적○

신의 화살이 어떤 것인가는 모르지만, 에베르하이드를 방목으로 할 수는 없다.

나는 오템을 그 자리에 둬, 에베르하이드의 뒤를 쫓아 달렸다.

나에게 계속되어, 메아와 마이젠이 따라 온다.

나는 멈춰 서, 되돌아 보았다.

「…메아는, 여기에 남아 둬 줘. 아마, 위험할테니까」

마이젠은 단련하고 있기 때문에 그 나름대로 움직일 수 있겠지만, 메아에 그것은 기대할 수 있을 것 같지 않다.

이 앞, 무엇이 있는지는 모른다.

유적안은 대충 보고 있고, 또 마수가 나타나는, 같은건 없을 것이다.

여기에 남는 것이 안전하다.

「그, 그렇지만, 불안해서 초밥…. 아벨이 간다면, 메아도…」

시무룩, 목을 고개 숙이게 하는 메아.

「괜찮다고, 곧바로 돌아오기 때문에」

「사, 사실이군요? 메아, 500살면 뒤를 뒤쫓아요?」

「…아니, 과연 그 배는 걸릴까나」

에베르하이드는 컵라면인가 뭔가인가.

문득, 골렘에게 타고 이동할까하고 생각한 것이지만…골렘이 줄지어 있는 이 장소를 넘은 앞은, 좁은 통로가 되어 있었다.

등을 구부리게 하면 어떻게든 넘을 수 있을지도 모르지만, 나도 그 골렘에게 거기까지 세세한 움직임을 하게 할 것은 아니다.

중심을 앞쪽으로 기움으로 하면, 밸런스를 취하는데 고생한다. 전도를 조심하고 있으면 쓸데없는 시간이 걸려 버린다.

그렇지 않아도 취급 방법도 어중간하게 밖에 모르고 있는 것이다.

골렘을 사용하는 것은 단념하기로 하자.

통로의 입구의 벽에는, 불이든지 엘프든지 키메라든지의 초상이 그려지고 있어 정말분위기를 조성하기 시작하고 있다.

기묘한 도안이니까, 맛이 나와 있다.

이 앞에, 에베르하이드가 있다.

서투르게 시간이 걸리면, 신의 화살이라는 것을 에베르하이드가 손에 넣어 버릴 가능성도 있다.

앞을 서두르지 않으면 안 된다.

나는 마이젠과 함께, 앞으로 달리기 시작했다.

「완전히, 터무니 없는 것에 손을 내 버렸군. 치우고라고 말해도 (듣)묻지 않는다면, 어쩔 수 없구나. 일단 지금은, 내가 리더니까. 부하의 도움이나 뒤치닥거리는, 역할의 범주야. 리더로서 내가 최대한의 조력을…저것, 아벨? 좀 더 빠르게 달리지 않으면 곤란하지 않을까?」

통로에 들어가 조금 달린 곳에서, 나는 다리를 멈추었다.

마이젠도 나에게 계속되어, 다리를 멈추었다.

「…미안, 체력 끊어졌다」

나는 숨을 거칠게 해, 무릎에 손을 두면서 말했다.

「엣」

스타트 대시는 좋았다.

그렇지 않아도 유적 해석의 피로가 겹치고 있어 특제 포션도 끊어져 있다.

이상하게 긴장시켜 달리면, 이렇게 되는 것은 뻔히 알고 있었다.

「저…정말로 나쁘다고는 생각하고 있지만…나 여기서 기다리고 있기 때문에, 에베르하이드를 어떻게든 멈추어 줘」

에베르하이드를 방치는 할 수 없다.

그 말이 사실이라면, 에베르하이드는 신의 화살을 사용해 지상에서 전쟁을 시작할 것이다.

어떻게 해서든지, 여기서 막지 않으면 안 된다.

「조, 조금 기다려!? 그것, 본말 전도로 되어 있지 않은가!? 내가 저런 것 제지당할 이유가 없을 것이다!?」

「아니, 그렇지만 간과할 수는 없고. 이봐요, 리더는, 부하의 뒤치닥거리라든지도…」

「확실히 지금 조금 전 내가 말한 것이지만, 사과하기 때문에 취소해도 좋다!? 노, 농담이구나? 설마, 여기까지 와 진심으로 말하지 않았구나?」

마이젠이 나의 양어깨를 잡아, 흔든다.

그런 것 들어도, 무리한 것은 무리이기 때문에 어쩔 수 없다.

나는 살그머니 눈을 피했다.

「아베르!?」

「아, 아니, 나의 발을 봐 주어라. 정말로 팡팡 이니까. 뭣하면, 만져도 좋다. 오히려, 여기까지 달려 온 것을 칭찬하면 좋겠다」

나는 스스로 다리를 손대면서 말한다.

「여기까지는…되돌아 보고 봐라. 메아가 아직, 너를 걱정인 것처럼 지켜보고 있는 것이 보이기 때문에」

나는 슬쩍 되돌아 본다.

대체로 오십 미터 없는 정도라고 한 곳인가.

생각하면 내가 태어나고 나서, 이렇게 긴 거리를 전력 대쉬 했던 것은 지금까지 한 번도 없었던 것이 아닐까.

그러나, 과연 마이젠은 단련하고 있을 뿐은 있다.

저런 긴 거리를 달려, 숨하나 어지럽히지 않았다.

「역시 이제 돌아가지 않는가? 우리들에게는 짐이 겹…」

「그렇다! 마이젠, 나를 짊어져 에베르하이드를 쫓아 줘!」

「에, 에에…. 아, 아아, 응, 알았지만…. 확실히 그렇다면, 괜찮을지도 모르겠지만…」

나는 마이젠의 등에 탄.

통로를 달리는 동안, 마이젠은 진지한 얼굴이 되어 있었다.

나도 정직 부끄럽지만, 등이 배는 대신할 수 없다.

설마 에베르하이드도, 어부바 포옹 상태로 쫓아 온다고는 예상조차 하고 있지 않을 것이다.

통로를 빠지면, 넓은 공간이 되어 있었다.

네 귀퉁이의 모퉁이에는, 복잡한 방식의 새겨진 거대한 기둥이 있다.

요새가 움직이고 있었을 때, 어떠한 역할을 가지고 있었을 것이다.

안쪽에는 화려한장식이 이루어진 문이 있었다.

아마, 그 곧 먼저 신의 화살이 있을 것이다.

방의 한가운데에는, 4미터 가까운 키를 가지는 수형의 골렘이 있었다.

모티프는 개나 이리 근처일까.

어딘지 모르게 귀나 꼬리의 특징이 하운드를 닮아 있는 것 같은 생각도 든다.

「고오오오오옥!」

골렘이 일어나, 목을 돌린다.

신체중에 마법석을 파묻히고 있어 투박한 인상을 가지고 있었다.

분명하게 마석의 수가 다른 골렘보다 많다.

내부에 짜여지고 있는 분도 있을 것이다. 외보다 격상, 라는 것인가.

「…에베르하이드가, 기동해 간 것 같다」

요새 오지를 지키기 위해서 설치되어 있던 것이었는가도 모른다.

이것이, 마지막 난관이다.

에베르하이드 자신은, 거기까지 고생하는 일 없이 무력화 당할 것이다.

「힛! 어, 어떻게 하지 아벨! 여기까지 골렘은 가지고 올 수 없다고 말하는데! 되돌려도 좋은가!? 이제(이미/벌써/더는/정말), 되돌려도 좋은가!?」

마이젠이 나를 되돌아 보면서 외친다.

「저것…아마, 되돌려도 여기까지 따라 오는 것이 아닌가」

다른 골렘보다 키는 크지만, 최초부터 기고 있는 자세를 위해서(때문에), 통로를 빠져나갈 수 있을 것 같다.

「그, 그렇다! 저것을 다시 조작한다든가 할 수 없는 것인지,!?」

「무리일 것이다. 그 손의 골렘은 대체로, 그러한 것 방지로 기동중은 결계를 전개하게 되어 있다. 섬세한 간섭형은, 우선 튕겨진다」

「…그것, 막히지 않은가? ,? 어이, 아벨?」

마이젠이, 불안기분에 말을 걸어 온다.

「안심해 줘. 여기는 넓기 때문에, 생각보다는 조금 강하게 마술을 발사해도 문제는 없을 것이다」

「아, 아니, 저것은 무리일 것이다! 과연 격이 다르겠어! 완전하게 병기이니까! 너는 확실히 강한 것이라고 생각하지만, 아무리 뭐라해도위기감이 부족하다!」

「아니, 그렇지만…조금 전기본은 같을 것이고, 저것이라면, 기동력조차 없앨 수 있으면 어떻게라도…」

「고오오오옥!」

수형골렘이 짖어, 그리고 우리들로 향해 달려 왔다.

「제, 젠장!」

마이젠이, 나를 떨어뜨렸다.

나는 중력에 따라 땅에 내던질 수 있다.

무, 무엇이다, 왜 그러는 것이야?

단념해졌는지?

그런…아니, 그러나, 지금은 그것보다 골렘이 우선이다.

지팡이, 지팡이는 어디다. 빨리 줍지 않으면, 골렘의 먹이가 된다.

나는 땅을 기면서, 떨어뜨린 지팡이를 찾는다.

있던, 손에 지팡이가 접했다. 나는 지팡이를 껴안으면서, 골렘을 되돌아 본다.

「무엇을 하고 있다! 너는 죽을 생각으로 도망쳐라! 내가, 기분을 끈다! 30초 정도라면 벌어 주는거야!」

마이젠은, 골렘을 돌아 들어가면서 유적의 안쪽으로 달리고 있었다.

아마 골렘에게는, 요새안쪽을 지키는 명령이 내려지고 있을 것이다.

우선 순위가 마이젠이 높다고 어림잡은 것 같고, 골렘의 눈이 마이젠을 락온 하고 있었다.

「조, 조금! 그런 생명을 걸지 않아도 괜찮다고! 마이제인! 여기로 돌아와 줘!」

「바보 같은 일 말하고 너는 도망쳐라! 내가, 리더다!」

저기까지 멀어질 수 있으면, 일격으로 예쁘게 잡는다는 것은 선택지가 한정되어 온다.

나라도, 거기까지 정확하게 골렘의 강도를 알고 있는 것은 아니다.

이 정도라면 어떻게든 될까나, 정도다.

만약 추량이 빗나가 다 넘어뜨릴 수 있지 않았으면, 골렘이 마이젠을 찌부러뜨리는 것이 먼저 된다.

「여기로 돌아와라! 가까워져 주면 할 길도 있기 때문에!」

「나는, 사람을 지켜 죽을 수 있다면 숙원이다! 어렸을 적에 모험자에게 도와 받았을 때, 이 생명은 사람을 돕기 위해서(때문에) 사용한다고 결정하고 있다! 각오라면, 벌써 되어 있는거야!」

마이젠은, 눈에 눈물을 머금으면서 골렘으로부터 도망친다.

그러나, 그 차이는 자꾸자꾸 메워져 간다. 마치 치타와 토끼의 술래잡기다.

「소리가 떨리고 있어요 무리하지 마앗! 정말로, 부탁하기 때문에 돌아와 줘!」

「후후, 떨린 적 따위 없다! 좋은가, 너는, 나의 일을 영웅으로서 구전한다. 그러니까 그 때문에, 무사하게 돌아가 줘!! 빨리 해라, 나를 헛된 죽음에로 할 생각인가!」

안 된다, 뭔가 좋은 느낌의 대사 말하고 있다.

지금 이 마지막 순간에 마이젠을 설득하는 것은 불가능하다.

…이만큼 넓은 것이고, 다소 힘을 집중해도 무너지는 일은 없을 것이다.

이 유적도 거기까지 약함이 아니다. 2천 년간 계속 존재해 온 요새다.

조금이나 살그머니는 망가지지 않는, 아마.

조촐조촐 하고 있으면 마이젠의 생명에 관련된다.

「??????」

나는 공중에 지팡이를 향한다.

공기중의 성분, 정령, 마력을 짜맞추면, 히디무마기메탈이라고 하는 금속이 생성된다.

이 금속은 제작자의 마력의 영향을 강하게 받는 성질이 있다.

무엇보다 마력이 분해되자마자 분산하는 특징이 있으므로, 뭔가의 소재에 사용할 수 없겠지만….

백은색의 금속이 공중에 떠오른다. 거기에 착 달라붙도록(듯이), 잇달아 금속이 들러붙어 간다.

눈 깜짝할 순간에, 골렘의 머리정도의 크기가 있는 금속공이 완성된다.

이 정도의 크기와 밀도라면, 무상이라고 하는 일은 없을 것이다.

「하늘!」

내가 지팡이를 흔들면, 히디무마기메탈의 덩어리가 곧바로 공격해 나온다.

「고오오옥」

골렘이 다리를 멈추어, 이쪽을 되돌아 본다.

그 왼쪽 어깨를, 금속덩어리가 연주했다.

골렘으로부터인 듯해 와 소리가 울어, 강아지같이 날아가 벽에 들러붙었다.

「…쿠」

그것은 울음 소리였는가, 정지음이었는가는 모른다.

「좋아, 어떻게든…아」

역측에 날아 가고 있던 금속공이, 객실의 구석의 기둥의 1개를 크게 후벼파고 있었다.

떨어진 금속공이, 근처를 크게 흔든다. 마루에 박혀, 금을 넣고 있었다.

「…고마워요, 아벨. 도와진 것 같다」

마이젠이 납득이 가지 않는 것 같은 표정을 띄우면서, 벽에 들러붙은 골렘을 응시하고 있었다.

아직, 쫑긋쫑긋 사지가 움직이고 있다. 그러나, 이제(이미/벌써/더는/정말) 소용은 되지 않을 것이다.

「아아, 아아, 응」

 어딘지 모르게, 거북하다.

「…혹시 나, 거치적 거림이었는지」

「뛰, 뛰쳐나와 주어 고마워요. 이봐요, 으음, 나도 기뻤으니까…」

「나는 지금, 예스나 노우인가로 대답할 수 있는 질문을…」

…그러나, 화려하게 유적을 부수어 버렸군.

아니, 이젠 괜찮을까도 모르지만…이것, 다음에 영주의 것이 될지도 모르는구나?

이렇게 파손시키고 있으면, 뭔가 청구 되거나 하지 않을까.

일본에서래, 유적의 기둥에 『아벨 방문』이라고 새기면 뉴스에 집어올려져 큰소란이 된다.

그것을, 금속공돈, 돈, 깨면들 척척이다.

영주가 이야기의 통하는 사람이라면 좋지만…말해서는 나쁘지만, 웨게나를 파견한 시점에서신용은 없다.

…어떻게든, 에베르하이드의 탓으로 할 수 없을까.

그, 그 정도는 좋구나?

「뭐, 이 정도로 끝나 좋았다고 해야할 것인가. 유적이 붕괴라도 하고 있으면, 전원 생매장에…」

내가 툭하고 혼잣말을 흘리면, 그것과 동시에 유적이 크게 흔들리기 시작했다.

무너지고 있던 기둥의 위로부터, 기왓조각과 돌이 떨어지기 시작해 온다.

설마, 저기를 중심으로 붕괴를 시작한 것인가.

「어, 어이 아벨, 이것, 괜찮은 것인가? 뭔가 곤란하지 않을까?」

「…그 기둥, 무너뜨려서는 위험한 녀석이었을 지도 모른다」

역할은 모르지만, 뭔가 복잡한 방식이 새겨지고 있었다.

요새의 유지에 관련되는 것이었는가도 모른다.

「설마, 유적이 무너진다 같은 것…」

「조, 조금! 금방 나를 짊어져, 그 안쪽의 문에…」

「아, 안쪽에 가는지? 이번에야말로 도망치는 것이 좋지 않는가!?」

「아니, 이대로는, 에베르하이드가…」

마이젠이 눈썹을 매달아 올린다.

「저것은 방치해라! 자업자득이다! 말해서는 나쁘지만, 싸우지 않아도 되어 좋았다고 생각해야 한다! 산 채로 데리고 돌아가려고에서도 생각하고 있었는가!」

「그, 그렇지만…」

저런 사람이라도, 조사동안은 서로 마술에 대해 이야기를 주고받아, 서로 존중해 온 사이다.

에베르하이드는, 나의 일을 단순한 도구로 밖에 보지 않았던 것일지도 모른다.

하지만, 내가 권유를 거절했을 때, 약간 외로운 듯이 하고 있었다. 그런 생각이 든다.

내가, 그렇게 생각하고 싶은 것뿐인지도 모르겠지만.

에베르하이드가 선조의 피에 붙잡히지 않으면, 대립하는 것 같은거 없었을 것이다.

만약 어딘가, 예를 들면 거리의 마법 연장가게 따위로 만나고 있으면, 반드시….

「…조사대의 사람들도, 정신을 잃은 채로야. 옮기기 시작하는데도 시간이 걸린다. 그들을 죽게 내버려 둠으로 할 생각인가? 거기에 에베르하이드는, 살아 돌아갔다고 해도, 지금 건이 표면화되면 사형은 피할 수 없을 것이다」

안쪽의 문을 본다.

쭉 요구하고 있던 보물을 안아 유적과 함께 죽는다면, 거리에서 사형이 되는 것보다는 얼마인가 구제가 있는지도 모른다.

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26화 제숩 유적○

유적의 흔들림이, 격렬하게 되어 간다.

내가 부순 부분의 방식은 무엇이었을까.

이것은 붕괴라고 하는 것보다, 다른 것이면….

「어이, 아벨! 빨리 등을 타, 이봐요!」

마이젠이 구부러지면서 말을 걸어 온다.

…최초로 제안한 것은 자신이었지만, 능동적으로 말을 걸어지면 어쩐지 더욱 더 부끄럽다.

조사대의 사람들이 자지고 있어서 좋았던 것일지도 모른다.

「아…조금 기다려 줘. 그 수형골렘, 조금 수복하면 움직일 수 있을 것이다. 한 번 기동을 해제해 결계를 풀고 나서 재기동하면, 다리로서 사용할 수 있다」

「이제 와서 부끄러워하지 않아도 좋을 것이다. 나라도, 뭐…그다지 근사하게 없는 화면인 것은 알고 있다」

아, 아니, 부끄러운 동공은 아니고, 단지 이쪽이 빠르다고 생각한 것 뿐이니까….

벽에 들러붙고 있던 수형골렘을 바람 마술로 떨어뜨린다.

충격으로 마력 누락을 일으키고 있던 부분을 떼어내, 세부가 안되게 되어 있던 제어장치를 제외해 심플하게 했다.

이것으로 간단한 움직임 밖에 시킬 수 없지만, 그 만큼 나라도 충분히 조작할 수 있을 것이다.

연금술로 고밀도의 히디무마기메탈을 낳아, 부분 부분의 강화나 파손 부위에 맞혔다.

십분 정도로 히디무마기메탈이 분산해 정령과 공기에 돌아와, 골렘 자체가 쓸모 없게 되어 버리지만…그것만 가지면 이번 목적은 완수할 수 있다.

시간이 없기 때문에 3 분 정도로 마무리했기 때문에 결점이 많아, 개량의 여지는 산만큼 있는 것이 유감이지만 어쩔 수 없다.

「?????????????」

「고오오옥」

나의 영창에 대답해, 수형골렘이 움직이기 시작했다.

「버, 벌써 회복되었는지? 이런 일순간으로…」

「뭐 기본적으로 잘라 다른 부위와 다시 연결한 것 뿐이니까. 꽤 단순화 하고 있고, 완전하게 수복했을 것이 아니다. 파워 자체는 오르고 있지만 세세한 곳은 열화 하고 있고, 마술로 속이고 있을 뿐이니까 곧바로 또 망가질 것이다」

「잘 모르지만…사용할 수 있는은 하는구나」

「나로서는 제어장치 부분을 간략화하는 것이 아니고 제대로 수복하고 싶었지만 말야. 거기에 이 골렘, 원래로부터 마력 효율이 그다지 좋지 않았던 것 같다. 이 근처는 시대의 탓인지, 엘프의 종족성의 탓인지…. 마력의 순환에 있어서의 소모율이」

「다음에 (듣)묻는다! 다음에 얼마든지 (듣)묻기 때문에, 지금은 어쨌든 움직여 줘!」

「그, 그랬구나」

내가 금속공을 부딪쳐 파손시킨 부위를 중심으로, 유적에는 금이 퍼지고 있었다.

진동도 자꾸자꾸크게 되어 있다.

나는 수형골렘의 위에, 마이젠과 함께 탄.

내가 지팡이를 앞에 흔들면, 거기에 따라서 수형골렘이 달리기 시작했다.

「아벨, 입구의 곳, 조금 걸리지…」

나는 지팡이를 흔들어 마법진을 3개 띄운다.

유적을 상처 입힌다의 것은 이제 신경쓰지 않아도 괜찮기 때문에, 마음껏 마술을 사용할 수 있다.

「????????」

나는 3개의 바람의 칼날을 쏘기 시작해, 출구 부분의 벽을 무너뜨렸다.

출구가 퍼졌다. 수형골렘이, 거기에뛰어든다.

「후우…단순한 움직임 밖에 시킬 수 없기 때문에, 장애물이 있으면 조금 귀찮다. 마이젠, 조금 전 뭔가 말했는지」

「…아, 아니, 뭐든지 없다. 이봐, 그런 간단하게 벽을 부술 수 있다면, 결계 해제 같은거 하지 않아 좋지 않았던 것인가?」

「에? 아아, 힘 쓰는 일이라도 어떻게든 되었다고는 생각하겠어. 그렇지만 에베르하이드도 싫어하고 있던 것 같았기 때문에」

「저것은 진심에되어 있지 않았던 것 뿐면…」

 그런 것은 없다고 생각하지만….

확실히, 가볍게 흐르게 된 느낌은 들고 있었지만.

「921…922…923…」

통로로 돌아가면, 메아가 투덜투덜 수를 세면서 우뚝서고 있었다.

표정이 어둡다. 왠지 무섭다.

「아! 겨, 겨우 돌아왔다! 무사했습니까 아벨? 이제(이미/벌써/더는/정말) 메아, 걱정이고 걱정이어서…」

메아는 수형골렘의 달리는 소리를 알아차려인가, 얼굴을 올렸다.

메아에 사정을 설명하면서, 다른 골렘을 닥치는 대로 기동했다.

골렘에게 조사대들을 거느리게 해 수형골렘에게 메아를 타게 한다.

이동중은 마술을 난사해, 장애물이나 좁은 통로를 부수어 조금이라도 빨리 진행하는 길을 선택했다.

그렇게 하고 있는 동안에도 유적 전체의 흔들림은 격렬함을 늘려 가고 있었다.

내가 유적을 뛰쳐나온 것을 선두에, 나중에 10몸의 골렘이 계속되어 나온다.

어디에 숨어 있었는지, 유적으로부터 도망쳐 온 것 같은 고블린의 삼체조가 숲으로 달려 가는 것이 보였다.

밖에 나오고서, 붕괴에 말려 들어가지 않게 충분히 거리를 취했다.

골렘들의 움직임을 멈추게 해 조사대원들을 늘어놓게 했다.

「뭐, 시간에 맞은…죽을까하고 생각했다…」

마이젠이 유적을 바라보면서, 안심 숨을 내쉰다.

결국, 신의 화살은 무엇이었던 것이지.

지팡이인가…그렇지 않으면, 말대로 마력을 띤 화살이었는가.

위험한 것임에 틀림없을 것이지만, 그런데도 한 번 보고 싶었던 것이다.

「아벨, 그것입니까?」

메아가 내가 손에 넣고 있는 것을 가리킨다.

「아아, 벽의 파편이다」

부쉈을 때에 날아 왔기 때문에, 마술로 위력을 눌러 캐치 한 것이다.

그렇다 치더라도 바뀐 광석이다.

 엘프가 연금 해 생산했을 것이라고 에베르하이드는 그렇게 말하고 있었다.

 손바닥의 위에 실어 마력을 흘려 실험하고 있으면, 조금 가볍게 되었다.

파장의 맞는 마력이 흐르면, 중력의 영향을 받기 어려워지는지?

아니, 어느 쪽인가 하면 부력이 생긴다고 하는 것이 올바른가.

응용하기 나름으로 무언가에 사용할 수 있을지도 모른다.

「응? 부력?」

이야기를 듣고(물어)로부터, 걸리고는 있었다.

2천 년전에 땅으로 떨어뜨려진 엘프들이 요새를 쌓아 올린 것은 천공의 나라를 탈환하기 위해(때문에)라고, 에베르하이드는 그렇게 말하고 있었다.

그러나라고 하면, 천공의 나라에서 멀게 멀어진 이 땅에 요새를 쌓아 올려 무슨 의미가 있었을 것이다, 라고.

 어디까지나신의 화살을 쏘기 위한 마석을 모으기 위해서(때문에) 요새를 쌓아 올려, 그 일을 『천공의 나라를 탈환하기 위한 순서』로서 저렇게 말하고 있었는지라고 해석하고 있었지만, 그런데도 조금 납득이 가지 않는 말투였다.

나는 설마라고 생각하면서, 유적을 되돌아 본다.

유적의 벽에 새겨지고 있는 방식이 일제히 빛나기 시작해, 봉쇄되고 있던 여기저기의 문이 혼자서에 열리기 시작했다.

그리고 큰 폭음을 올려, 제숩 유적이 하늘 높이로 떠올랐다.

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2천년의 비원(side 에베르하이드)

제숩 유적최오지, 에베르하이드는 대좌에 파묻히고 있던 수정으로 손을 두었다.

에베르하이드의 제숩의 후예로서의 마력에 호응 해, 수정이 짙은 자줏빛 색의 빛을 발한다.

그것과 함께, 유적 전체가 크게 흔들리기 시작했다.

흥분의 너무, 에베르하이드의 손이 떨렸다.

마침내 생애의 비원이었다, 제숩 부흥 때가 온 것이다.

제숩 유적이 완전하게 기동하는 것보다도 먼저 아벨이 스스로의 계신 곳에 겨우 도착하는 것은 아닐까, 에베르하이드는 그것만이 걱정이었다.

그러나 그는 도중의 제숩비스트고렘을 돌파 할 수 없었던 것 같고, 에베르하이드의 곳에 모습을 보이는 일은 없었다.

마도병기에 인간이 당해 낼 리가 없다고 알고는 있었지만, 그런데도 에베르하이드는 안도했다.

제숩고렘을 복수체 동시에 기동되었을 때는 불합리함의 너무나 절망했다. 2백년이라고 하는 긴 세월에 의해 길러져 온 상식이, 그의 안에서 완전하게 붕괴했다. 그 때에 그 애송이라면 무엇을 저질러도 이상하지 않으면, 머리와 마음에 그렇게 새겨져 있었다.

이윽고 벽에 새겨지고 있던 방식이 빛을 띠기 시작해, 벽이 좌우에 나뉘어, 계단이 나타났다.

에베르하이드는, 수정에 받쳐 가리고 있던 자신의 손등을 본다.

그리폰이 날개를 벌리고 있는 그림자 그림이 떠올라 왔다. 제숩의 문장이다.

이것은 유적의 지배권을 얻은 증거이며, 그리고 동시에 전세계의 지배자가 된 증거이기도 하다.

에베르하이드는 계단을 달리고 올랐다.

계단의 앞은, 유적의 최상층, 옥상.

세계를 내려다 보기 위한 특등석이다.

「????」

에베르하이드의 말에 답해, 제숩 유적――제숩의 부상 요새, 『신의 활』이 떠오르기 시작했다.

그대로 에베르하이드는, 부상 요새를 동쪽으로 작동시킨다.

우선은 로마누의 거리에 신의 화살을 발사한다. 저기의 거리의 규모라면, 겨우 일발로 불탄 들판으로 바꿀 수가 있다. 퍼포먼스로서는 최적이다.

주위에 힘을 나타내 위협을 걸어 마석을 모아, 신의 화살을 발사하기 위한 마력을 저축한다. 그것이 당면의 목적이었다.

에베르하이드는 옥상의 가장자리에(인연에) 손을 걸어, 지상을 내려다 보았다.

구름의 위에까지 왔기 때문에, 시야에는 안개가 걸려 있었다.

끝없이의 초원, 멀리 보이는 거리, 첩첩 산. 지금부터 모든 것이 모두, 자신의 것이 된다. 아니, 이런 작은 것 만이 아니다. 제숩의 후예가 대를 넘어 원망해, 시기해, 계속 애타 온 천공의 나라가 손에 들어 온다.

그렇게 생각하면 머리가 뜨거워져, 미소가 새었다.

「아버지야, 제숩의 선조야! 나를 보고 있어 주시오! 마침내, 우리들의 2천년의 비원을 완수할 때가 입었다! 이 내가 천공의 나라의…아니, 전세계의, 절대 지배자가 되는, 그 날이!」

에베르하이드는 그렇게 외친 뒤로 큰 웃음을 멈추어, 그리고 하늘을 노려보았다.

이 넓은 하늘의 끝에, 천공의 나라가 있다.

「기다리고 있어라…나는, 구름이 손에 닿는 높이까지 왔어. 너희들의 목도, 바로 거기다」

에베르하이드가 인연의 밖으로 손을 늘린 정말로 그 때, 주위의 공간이 비뚤어졌다.

기동과 동시에 부상 요새의 주위에 자동 전개되고 있던 결계가 붕괴하는 징조다.

일순간 늦어, 격렬한 파괴소리가 울린다. 투명화 되고 있던 마력의 막이 산산히 되어 기화해 갔다. 부상 요새가, 크게 흔들렸다.

뭔가로부터 공격받은 것이다. 부상 요새의 결계를 일격으로 분쇄한다 따위, 있을 수 없다. 있어서는 안 되는 것이다.

에베르하이드는, 자신의 핏기가 와 당겨 가는 것을 느꼈다.

설마, 하고 생각하면서 지상을 내려다 본다.

제숩비스트고렘이, 두 명의 인간을 실어 지상을 달리고 있는 것이 눈에 보였다.

두 명 중의 조각은, 생존자라고 생각되지 않을 정도 색소의 얇은 피부에, 마력의 끓어오르는 진홍의 눈동자를 잡고 있다. 그 모습은, 죽음 해 상마력을 없애지 않는 사체, 언데드의 왕, 리치를 닮아 있었다. 과거, 전쟁가들의 사이에 전장의 사신과 우려되어지고 있던, 마렌족의 특징이다. 아벨에 틀림없다.

부상 요새와 병행하러 달리고 있다.

빠르다. 그것도, 터무니 없고 빠르다.

분명하게 종래의 제숩비스트고렘과는 비교도 되지 않는 속도다.

실제, 선조들이 연금 해 낳은 광석으로 할 수 있던 강인한 보디가, 속도에 견디지 않고 비명을 올리고 있는 것이 알았다.

절대로 이상하다.

다시 주위의 공간이 비뚤어져, 부상 요새의 주위를 결계가 가려 간다.

부상 요새가 가지는, 결계의 자동 수복 기능이다.

거기에 깨달아, 에베르하이드는 이마의 땀을 닦는다.

괜찮다.

결계의 자동 수복 기능은 마력의 흐름에 개입되는지, 부상 요새의 주위에 있는 모든 결계상이 파괴될까에서도 하지 않으면 멈추지 않는다.

전자는 마력의 흐름을 파악할 필요가 있어, 후자도 상의 위치나 수를 산출할 필요가 있다. 어느 쪽에도 신중한 해석이 불가결하다.

「흥, 도망치고 있으면, 일부러 쫓는 일은 없었다고 말하는데…」

부상 요새에는 여러가지 마도병기를 쌓고 있다.

신의 화살을 사용할 것도 없다.

원래, 신의 화살은 마력 소모가 너무 격렬하다. 일발에서도 공격하면, 후의 계획이 단번에 괴로워진다.

「???????」

그 말에 답해, 부상 요새의 여기저기가 열려, 대포가 모습을 보인다.

「설마, 그런 골렘 도대체(일체)로 이 부상 요새를 떨어뜨릴 생각이라고는 말야. 확실히 너는 괴물이다, 그것은 인정해 주자」

서투른 요새라면, 아벨 단 혼자서 가라앉히고 있었는지도 모른다.

에베르하이드는 진심으로 그렇게 생각하고 있었다.

하지만 공교롭게도, 부상 요새는 괴물 스며든 무리를 나라마다 제압하기 위한 병기다.

분명히 규모가 다르다.

조금 전의 일격은, 아마 아벨의 소중히 간직함이었을 것이다.

굉장한 위력이었지만, 거기에 따라 부수어진 결계도 벌써 완전하게 수복이 끝난 상태이다.

이 결계의 자동 수복 기능이 있는 한, 부상 요새가 떨어뜨려지는 것 따위 있을 수 없다.

에베르하이드가 아벨로 손을 향하면, 모든 대포가 아벨로 조준을 맞추었다.

「아벨이야, 안녕히다!」

에베르하이드가 외치는 것과 동시에, 아벨이 있을 방향으로부터 거대한 금속공이 날아 왔다.

그것도 1개는 아니고, 대량으로.

금속공은 마력의 탄환을 삼켜, 긁어 지워, 그런데도 더 위력을 떨어뜨리지 않았다.

부상 요새의 결계를, 선두의 일격이 부쉈다.

「…」

결계를 재전개하는 동안 따위 기다릴 이유도 없고, 잇달아 금속공이 날아 온다. 부상 요새의 여기저기에 박혀, 후벼파, 뚫어, 파괴했다.

2천 년간상처 1쿡쿡 찌르지 않았던 벽으로부터 장갑이 벗겨내져 대포가 차례차례로 분쇄되어 벽에는 큰 구멍이 비었다.

부상 요새의 여기저기로부터 거무칙칙한 연기가 오른다. 병기의 폭발에 의하는 것이다.

「그, 그, 그만두어라…나는, 부상 요새에서, 세계를…천공의 나라를…」

제숩의 기술의 집대성, 2천 년간 일족이 계속 바래, 에베르하이드 자신도 엘프의 긴 생애의 모든 것을 쏟아 넣어 온 부상 요새가, 기동 후 충분히가지지 못하고 헛되이 죽으려고 하고 있었다.

에베르하이드의 목 안으로부터, 짠 것이 울컥거려 오고 있었다.

입을 누르면서 비틀거려, 그 자리에 무릎을 꿇었다.

「…꾸, 꿈이다. 이것은, 단순한 꿈이다. 그렇게 틀림없다」

언제부터다, 언제부터 자신은 꿈을 꾸고 있었다.

부상 요새를 기동하고 나서인가? 악마라고 부르는 것도 미지근한, 그 마렌의 마술사와 만났을 무렵으로부터인가?

아니, 현실 도피하고 있을 때는 아니다.

신의 화살이다.

신의 화살로, 아벨마다 이 근처 일대를 빈 터로 바꾼다.

에베르하이드는, 스스로도 어리석은 짓을 하려고 하고 있는 것은 알고 있었다.

나라를 떨어뜨리기 위한 병기를 개인에 향한다 따위, 완전하게 낭비다.

그러나, 그 이외에 이제 손은 남아 있지 않았다.

여기서 신의 화살을 쏘아 버리면, 후의 예정이 큰폭으로 미친다.

마도병기의 대부분을 부수어진 지금, 최악의 경우는 완전하게 허세만으로 도시, 나라를 상대 취해, 마석을 긁어 모으는 처지가 된다.

그렇게 한심한 지배자 따위, (들)물은 적도 없다. 도저히 성공한다고는 생각되지 않는다.

하지만, 어쨌든 지금은 눈앞의 장해를 없애지 않으면 안 된다.

「????????」

에베르하이드는 신체를 일으켜, 그렇게 외쳤다.

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목차

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27화 제숩 유적○

나는 에베르하이드를 뒤쫓기 (위해)때문에, 마이젠과 함께 수형골렘으로 걸치고 있었다.

얼굴을 올리면, 유적이 부유 해 곧바로 로마누의 거리로 향하고 있는 것이 보인다.

처음은 단독으로 가는 생각이었던 것이지만 『아무래도 지켜보고 싶다』라고 마이젠에 고개를 숙일 수 있어 그도 데리고 가는 일이 되었다.

로마누의 거리에는, 마이젠이라고 싸움 헤어지고 한 2인조가 있다.

그들의 일이 걱정일 것이다.

「아벨, 좀 더 스피드는 낼 수 없는 것인지! 이대로라면, 따라잡는 무렵에는 거리에 도착하지…」

「무, 무리이다…」

나는 입을 누르면서, 천천히와 목을 흔든다.

「그, 그런가…그렇, 구나」

마이젠이 풀썩 목을 고개 숙이게 한다.

「더 이상 스피드 내면, 토할 것 같다…등속 운동을 무너뜨리고 싶지 않다…」

「그러면 괜찮지 않은가! 부, 부탁하는, 아벨! 저것이, 저것이 거리에 가면…. 뭣하면 토해도 괜찮으니까! 내가 손으로 받아 들여 주기 때문에!」

그래서 무엇이 해결한다.

손해 보는 인간이 증가할 뿐이다.

나는 자신의 측두부를 두드려, 목을 어루만진다.

조금은 침착해 왔다. 슬슬 재가속해도 괜찮은가.

더 이상 스피드를 내는 것은 수형골렘에게도 부하가 걸릴 것 같지만…어쨌든, 히디무마기메탈이 분산하면 망가지는 숙명이다.

그 점에 관해서는 아깝지 않다.

「…확실히 잡혀 두어 주어라」

「알았다」

내가 지팡이를 전방으로 털면, 수형골렘이 단번에 가속했다.

순식간에 하늘을 나는 요새와의 거리가 줄어들어 간다.

나와 마이젠은 키를 앞쪽으로 기움에 넘어뜨려, 수형골렘의 등에 들러붙었다.

「괴, 굉장해! 이 페이스라면, 곧바로 쫓아 개…」

역풍에, 나의 손이 뜬다. 지팡이가 날아 갈 것 같게 되었다.

당황해 손을 늘려, 어떻게든 그 뒤를 쫓아 상체를 일으켜, 잡는다.

안심했던 것도 순간, 이번은 나의 신체가 떴다.

「아베르우욱!?」

마이젠이 어떻게든, 비행중의 나의 손을 잡아 막아 주었다.

그러나 바람으로 구깃구깃으로 되어 전후 상하가 전혀 모른다. 감속이 지시를 내리는 유예도 없다.

어떻게든 마이젠이 끌어올려, 수형골렘의 등에 내던져 주었다.

「고, 고마워요…진심으로 죽을까하고 생각했다」

「나도, 진심으로 벌써 안된 것으로 생각했어…」

침착했을 때에는, 벌써 요새가 거의 바로 위에 있었다.

앞지르지 않게, 수형골렘을 감속시킨다.

「??????」

나는 지팡이를 흔들어, 영창 한다.

공기로부터 히디무마기메탈의 금속공을 낳았다.

옥외라면, 규모를 제한할 필요는 없다.

수형골렘에게 주입했을 때의 배의 직경으로 해 주었다.

자중없이 마음껏 날려, 부상 요새에 쳐박았다.

금속공은 요새에 해당되기 직전으로, 투명색의 무언가에 맞았다.

자동 전개형의 결계다.

하지만, 문제는 없다.

곧바로 공간에 금이 들어가, 결계가 붕괴한다. 그대로 금속공이 요새에 충돌했다.

결계에 공격이 통과할까 조금 불안했지만, 이 모습이라면 어떻게라도 될 것 같다.

「해, 했지 않은 것인가?」

「…그 결계, 자기 수복형인가」

나의 군소리에, 마이젠이 숨을 삼킨다.

「자기 수복? 나에게는 잘 모르지만…그것, 안 좋은 건가?」

필요없는 불안을 주어 버린 것 같다.

제대로 설명해 두지 않으면.

「아아, 괜찮다. 그 페이스라면, 결계가 완전 수복까지의 스팬은 15초라고 하는 곳인가」

「겨, 겨우 15초!? 그런…」

「그렇다. 15초도 걸린다면, 지금의 상황이라고 없는 것과 함께다」

「에!? 그, 그런 것인가?」

「그렇다면이래, 전투중에 15초간무기와 방어구 버려 우뚝선 자세로 있으면, 틀림없이 죽을 것이다. 아마 그 수복 기능은, 전투중에 회복하는 것을 목적으로 하지 않은 것이 아닌 걸까나」

「그, 그러한 것…인가? 나는 마술에 자세하지 않기 때문에 잘 모르지만, 그런데도 절대로 틀리다는 느낌이 들지만. 왜냐하면[だって]…15초…」

무엇이 걸리고 있는지, 마이젠은 머리를 눌러 투덜투덜 중얼거리고 있었다.

내가 목을 돌리면, 마이젠은 아무것도 말하지 않게 되었다.

 우선은 납득해 준 것 같다.

연속적인 자기 수복을 매도로 한다면, 수발의 공격에서는 깨지지 않는 강도인가, 연속적인 공격을 모두 막을 수 있는 정도의 수복 속도가 없으면 의미가 없을 것이다.

실전 경험이 없는 나라도, 그 정도의 일은 안다.

그 요새라면, 금속공을 계속 공격하면 떨어진다.

다른 마도요새 같은거 본 적이 없기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만…의외로, 전투용은 아닌 것인지도 모른다.

요새에 뭔가 움직임은 있을까하고 관찰하고 있으면, 옥상에 에베르하이드가 있는 것이 눈에 보였다.

저 편도 이쪽을 노려보고 있어 시선이 마주쳤다.

「에베르하이드, 내리고 와!」

외쳤지만, 반응은 없다.

이 거리다. 들리는 것 등, 원래부터 없다.

부상 요새의 여기저기가 열려, 대포가 나온다.

일면에 죽 포대가 줄선 님(모양)은 꽤 압권이다.

완전하게, 공격 태세에 들어갔다.

요새의 정상에 서는 에베르하이드가, 나에게 손을 향한다.

모든 대포가, 나에게 목적을 정했다.

나는 설득을 단념해, 히디무마기메탈을 연금 하기 위해서 10의 마법진을 띄운다.

「??????」

내가 1발째의 금속공을 발한 것과 동시에, 부상 요새의 포대로부터 빛의 총알이 발사해진다.

금속공은 빛의 총알을 지우면서 돌진해, 수복된지 얼마 안된 결계를 두드려 나누었다.

다음의 자기 수복이 완료할 때까지의 15초로, 단번에 결말을 지어 준다.

남는 9의 금속공을 공격하기 시작해, 새로운 마법진을 띄운다.

공격하기 시작하는데 목적은 특별히 붙이지 않았다.

금속공은 부상 요새의 벽에 박혀, 관통한다. 대포를 차례차례로 짜부러지게 해 갔다.

요새의 여기저기로부터 연기가 오른다.

이쪽에 총알은 날아 오지 않는다.

히디무마기메탈은, 곧 만들 수 있자마자 사라지는 금속이다.

매번 매번 준비하지 않으면 안 되는 대신에, 그때그때에 맞추어 성질을 어느 정도 바꿀 수가 있다.

이번 히디무마기메탈은, 마력을 끌어 들이는 성질을 가지고 있다.

그 결과, 부상 요새가 발한 마력의 탄환은 히디무마기메탈에 끌어 들일 수 있어 충돌해, 모두 분산하고 있다.

거기까지 강한 흡인력을 가지고 있는 것은 아니지만, 저 편이 여기를 노리고 있는 상황인 일도 도와, 효과는 발군이다.

부상 요새의 정상에 있던 에베르하이드의 모습이 안보인다고 생각하면, 깜짝 놀라 기급했는지 쓰러지고 있는 것 같고, 가장자리에(인연에) 싣고 있는 손의 구석만 확인할 수가 있었다.

부상 요새를 부수지 못했던 때의 책도 몇 가지 가다듬어 둔 것이지만, 필요없는 걱정이었던가.

생각했던 것보다 시원스럽게 정리될 것 같다.

「아벨…너는, 어디까지…」

마이젠은 입을 반쯤 열려 있는 상태로 한 채로 무너져 가는 부상 요새를 올려보고 있었다.

슬슬 부상 요새가 떨어져 올 것 같다라고 생각하고 있으면, 갑자기, 근처 일대의 공기가 바뀌었다.

부상 요새의 하부가 찢어져, 거대한 수정이 모습을 나타냈다.

수정이 이상한 듯한 보라색의 빛을 발하기 시작하면, 꿈틀꿈틀 날카로운 소리가 울었다.

「저, 저것은 도대체…」

「…나도 처음 (들)물었지만, 정령이 힘을 다 써 버렸을 때에 내는 소리가 아닌가. 본래는 인간에게는 주울 수 없는 작은 소리이지만…막심한 수의 정령이 동시에 붕괴를 일으키면, 그러한 소리가 울어도 이상하지 않아」

아마, 저것이 신의 화살의 발사대다.

거대한 수정으로부터 레이저 상태의 마력의 덩어리를 공격하기 시작할 것이다.

저것은 금속공에서는 부술 수 없다.

조종자인 에베르하이드를 멈추면…아니, 요새의 구조에 따라서는, 한 번 명령이 나와 버리면, 조종자의 의식을 빼앗아도 멈추지 않을 가능성이 있다.

나는 마법진을 띄운 후, 지팡이를 내던져 하늘에 손을 받쳐 가린다.

「어, 어이, 아벨! 지팡이가 없으면…」

원부터, 지팡이는 정밀도를 높이기 위한 것이다.

위력만을 중시한다면, 없는 것이 좋다.

「?????????」

나의 손에 큰 불길이 떠올라, 그것이 자꾸자꾸 압축되어 간다.

작아지면 또 불길을 더해, 압축한다. 이윽고 새하얀, 빛의 덩어리가 되었다.

내가 감기에 걸려 두통에 염 되고 세계를 진심으로 원망했을 때, 지식을 총동원시켜, 무언가에 일으킬 수 있도록(듯이) 짜낸 마법진이다.

이론상, 이것으로 뭐든지 부술 수 있다. 정직, 일생 사용하는 일은 없을 것이라고 생각하고 있었다.

이것이 아마, 현 시점에서나의 낼 수 있는 진정한 최대 위력이 된다.

하늘에 향해, 곧바로 공격하기 시작했다.

내가 추방한 것과 동시에, 신의 화살의 발사대인 거대 수정이, 딱 강하게 빛났다.

시야가 눈부실 정도인 빛에 덮여 아무것도 안보이게 된다.

큰 폭음이 울려, 대지가 흔들린다.

거대 수정이 산산히 되어, 부상 요새가 하투성이가 되어, 부서졌다.

「?????????」

지팡이를 내던져 버렸으므로, 마법진을 그리기 위한 주문으로부터 주창하지 않으면 안 된다.

「????????」

바람의 덩어리를 하늘에 공격하기 시작해, 기왓조각과 돌을 밀어 헤치게 해 자신들의 위에 떨어져 오지 않도록 했다.

그대로 낙하중의 에베르하이드를 회수해, 수형골렘의 뒤로 상냥하게 실었다.

「어, 어이! 이 녀석을 살려 두는 것인가!」

「…지금부터 에베르하이드를 어떻게 할까는, 거리에 맡긴다」

에베르하이드가 어떻게 생각하고 있었는지는 모른다.

그런데도 나는, 에베르하이드의 일을 마술에 대해 이야기를 주고받을 수 있는 친구라고, 그렇게 생각하고 있다.

자신의 손으로 죽일 생각으로는 될 수 없었다.

「살려 두면, 또 뭔가 나쁜 일…화, 확실히 할 수 있을 것 같게는 안보이겠지만…」

에베르하이드는 벌러덩 하고 있어, 생기가 없는 눈으로 부상 요새의 잔해를 응시하고 있었다.

저것이, 그의 모두였을 것이다.

나는 잘못한 것을 했다고는 생각하지 않는다.

저대로라면, 로마누의 거리는 소멸하고 있었을 것이다.

그런데도 에베르하이드의 초췌해 버린 얼굴을 보고 있으면, 조금 마음이 아프다.

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목차

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28화 제숩 유적○

세계를 지배하려고 계획하고 있던 에베르하이드의 야망은, 거의 누구에게도 알려지지 않는 채, 고요히 막을 닫았다.

웨게나 인솔하는 조사대들이 눈을 떴을 무렵에는, 모든 것이 끝난 후였다.

기왓조각과 돌의 산화한 유적을 봐, 웨게나는 졸도하고 있었다.

이 사람도 큰 일이라고 힘을 내고 있던 것인 만큼 쇼크가 클 것이다.

무엇보다, 에베르하이드에 비할바가 아닐 것이지만.

웨게나가 안정되고 나서, 메아가 이번 전말을 웨게나에 설명해 주었다.

「그래서 말이죠, 유적─응이라고 날아, 와~응이 되어, 아벨─와 가, 가─와 빛나, 인가--응입니다! 정말로 이제(이미/벌써/더는/정말), 원시안으로 봐도 굉장해서…이제(이미/벌써/더는/정말), 이제(이미/벌써/더는/정말)…!」

「어이, 통역을 불러 와라」

…유적을 부순 범인으로 되어서는 이길 수 없기 때문에, 거기만은 다시 제대로 설명해 두었다.

에베르하이드가 최면 마법을 사용한 것, 골렘으로 전원을 옮기기 시작한 것, 유적이 난 것, 무사하게 쏘아 떨어뜨린 것.

「거참, 말썽이구나 …이 웨게나에 아첨하려고, 공훈의 과장 수수께끼…」

…다시 설명한 것 이지만, 유적을 공격해 부순 건에 대해서는, 믿어 받을 수 없었다.

당사자인 에베르하이드도 잔해를 보면서 공허한 눈을 띄우고 있을 뿐이었기 때문에, 적당하게 속여 두기로 했다.

뭐, 서투르게 요새를 부순 것을 믿어 받아도, 그쪽은 그쪽에서 훨씬 훗날 귀찮은 것이 되고 있던 가능성도 있다.

이것으로 좋았을 것이다.

다만…골렘을 가지고 돌아갈 수 없는 것은 아팠다.

마차에도 실려지지 않고, 서투르게 기동하면 조례에 걸리는 것 같다.

「어디까지 허풍인 것인가는 모르지만, 내가 넘어져 있던 사이에 골렘을 움직였다는 것은, 놓쳐 두어 준다. 본래라면, 위험인물로서 감옥에 연결하고 있던 곳입니다! 나의 관대한 마음에 감사하는 것이 좋다!」

…결국, 영주 권한으로 눌러 잘라져 골렘은, 웨게나가 일수를 걸어 모두 회수하는 일에 침착했다.

영주로부터 맡겨지고 있었는데 유적이 분쇄, 공훈이 없음에서는 웨게나의 입장도 위험하겠지.

에베르하이드도 꽤 재정적인 지원을 받고 있던 것 같은 것이긴 했고.

다만 여기도 그만큼 있어 리턴 없음이라고 하는 것은 괴롭기 때문에, 웨게나의 눈을 속여, 유적의 잔해로부터 유용할 것 같은 광석이든지를 소곤소곤 받아 두기로 했다.

웨게나의 기분을 피하는 것은, 조사대원 알렌이 도와 주었다.

며칠 걸어 로마누의 거리로 귀환한 우리들은, 모험자 지원소로 향했다.

유적이나 도중에서 토벌 한 마수의 부위를 환금해 받는 때문이다.

우리들이 가지고 온 것은, 하운드의 모피, 스피의 꼬리, 호브고브린의 귀다.

스피나 호브고브린을 넘어뜨린 것은 주로 조사대원이었지만, 웨게나에 숨어 이쪽에 모두 양보해 주었다.

그리폰도 유적으로부터 옮기기 시작해 두어야 했던와 새삼스럽지만으로 생각한다.

저것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 기왓조각과 돌의 깔개다.

위험도 B급의 마수는 현격한 차이의 보수를 받을 수 있었다고 하는 것으로, 아깝다.

「토벌 보고서는 파티 리더가 쓰는 것이 보통이지만, 어떻게 해? 아벨이 쓰고 싶다면 양보하지만…」

「잘 모르고, 마이젠을 좋아하게 해 줘」

토벌 부위를 환금해 받기 위해서는, 리포트를 쓸 필요가 있는 것 같다.

 모험자에게는 slum 태생도 많기 때문에, 글자를 쓸 수 없는 사람의 상대에 지도하거나 대필하거나로 잔돈을 버는 사람도 있는 것이라든지 .

「좋은 것인가? 보고서의 내용에 의해, 모험자의 승급을 좌우하는거야. 심사의 느슨한, 하위급이라면 특히 말야」

마이젠의 이야기에 의하면, 파티 리더가 자신 우위에 제멋대로 쓰는 것이 생각보다는 정석인것 같다.

E급, F급의 오합지졸에서는 리더가 없으면 성립되지 않는 것 같은 파티도 많은 것 같으니까, 리더 절대로 되기 십상일 것이다.

「별로, 현재 F급으로 문제 없기 때문에…. 구체적인 목표가 생기면, 그 때에 올릴까」

「…가볍게 말해 주네요. 확실히 너라면, 어떻게라도 될 것 같지만 말야. 그러면 내가 쓰기 때문에, 체크만 부탁한다」

「네네! 메아가! 메아가 씁니다! 이런 것, 뭔가 동경하고 있던 것입니다! 글자는 조금 이상하지만, 대필해 주면…!」

「그러면 맡겼어 마이젠」

나쁘지만, 메아의 표현력 부족은 확인이 끝난 상태다.

맡기고 있으면 리포트의 반이 효과음(의성음)어로 메워질 수도 있다.

소재로서 사용할 수 있는 것이 하운드의 모피 정도로, 스피의 꼬리나 고블린의 귀는, 토벌의 증명 이상의 이유는 거의 없는 것 같다.

보수가 나오는 것도, 마수를 줄이는 것으로 직접 치안을 자주(잘) 한다…라고 하는 것보다도, 모험자의 지원을 실시해, 인원수를 유지하기 위해(때문에)…라고 하는 것이 주목적인 것 같다.

이번 사냥한 마수는, 특히 토벌 요청이 나와 있던 것도 아니다.

영주로부터의 특별 보수도 기대 할 수 없다.

조사대의 머리로 있던 웨게나도, 너무 우리들에게 좋은 인상을 가지고 있는 모습은 없었다.

하나하나는 찌른 값은 되지 않을지도 모르지만, 수는 많기 때문에, 우선 원래는 잡혔다, 라고 하는 정도였다.

휴식 곳에서, 몫에 대해 서로 이야기했다.

보수금부터 식량이나 마차대 따위의 경비를 깎아, 그 이마(금액)을 삼등분 하는 것으로 침착했다.

혼자두, 10만 G 조금이라고 하는 곳이다.

조사대가 호브고브린의 귀를 여기에 흘려 주지 않으면 대적자였다.

다만 토벌에 관해서는 나도 메아도 거의 아무것도 하고 있지 않기 때문에, 생각하는 곳은 있었지만…마이젠에 눌리는 형태로 받았다.

정직, 살아났다. 이만큼 있으면, 우선 한동안은 평안무사하다.

「그러면, 메아의 분은 아벨에 건네주어 두네요. 메아, 아무것도 하고 있지않고」

마이젠과 헤어지고 나서, 메아가 금의 들어간 작은 주머니를 나에게 건네주려고 해 왔다.

「아니, 오히려 빚분 있기 때문에, 내 몫의 보수 회수해 두기를 원할 정도 이지만…」

「저것은 별로 돌려주지 않아도 괜찮아요? 이봐요, 이것은 공동 재산이라고라도 생각해, 아벨이 관리해 주면…」

메아는 방글방글 미소를 띄우면서, 작은 주머니를 퇴짜놓으려고 하는 나의 손목을 잡았다.

의외로력이 강하다.

「그렇지만…이봐요…」

「그렇게 초조해 해 청산하려고 하지 않아도 좋지 않습니까. 메아, 돈의 사용법이라든지 잘 모르기 때문에, 아벨이 가지고 두어 주세요. 저기? 저기?」

「그, 그런가…」

눈이 힘이 빠지지 않았다.

싫다, 이 아가씨 조금 무섭다….

이번 그 행상인, 제무와 만나면, 상담해 보는 것이 좋을지도 모른다.

배분이 일단락 붙은 곳에서, 배후에서 이야기하고 있는 남녀의 소리가 귀에 들려왔다.

「이봐, (들)물었는지? 이봐요, 그 결계 유적의 이야기」

「응─그다지 모른다. 무엇인가, 폭발한 것이던가?」

(무늬)격이 나쁜 것 같은 2인조가, 제숩 유적의 이야기를 하고 있었다.

무심코 구를 끊어, 소리의 쪽으로 들어 귀를 기울인다.

「영주가 고용한 엘프가 유적을 독점하려고 한 결과, 성대하게 자폭했다고. 지금, 감옥이래. 바보구나」

「웃와─…욕구 긁은 결과에 아무도 이득을 보지 않는다고 최악의 녀석야…. 엘프는 좀 더 영리한 이미지 있었지만 말야」

…듣고(물어) 있고 더는 참을 수 없게 되었으므로, 나는 살그머니 의식으로부터 제외했다.

에베르하이드의 1건은, 탐욕 엘프의 폭주로서 처리되었다.

그 덕분에 에베르하이드는 사형을 면한 것 같았지만…어느 쪽이 좋았던 것일까는, 정직 모른다.

아마, 에베르하이드가 죽을 때까지 이 뜬소문은 붙어다닌다.

종족에게 자랑을 가지고 있는 에베르하이드가, 이것에 견딜 수 있을까.

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어떤 취락의 이야기 3(side 제레이트)

한편 그 무렵, 마렌족의 취락에서는, 집회소에서의 대화가 행해지고 있었다.

모오템광의 실종에 대해와 거기에 부수 하는 다른 문제이다.

취락에서 발언력을 가지는 집의 주인에 가세해, 지금 건의 문제마다의 중심인 아벨의 아버지, 제레르트도 이 집회에 불리고 있었다.

집회는, 족장을 중심으로 행해진다.

모아진 것은, 수십명 정도이다.

종래라면 족장에게 반발해 집회를 결석하고 있던 노만카르코도, 이 날은 얼굴을 내밀고 있었다.

노우 맨은 아들 노즈웨르가 교환 시장에서 대포카 연타를 저지른 한 건 이래, 카르코가의 가업인 향연잎재배가 능숙하게 가지 않게 되어 버리고 있었다.

바로 최근까지, 그 쇼크로 드러눕고 있었을 정도다.

족장의 자비에 의해 단순한 쓰레기화하고 있던 향연잎의 재고의 산을 싼 편이면서에 마광석 화폐와 교환해 받아, 어떻게든 컨디션을 회복했던 바로 직후이다.

노우 맨은 족장의 호출을 거절할 수 있는 입장은 아니었다.

거기에 혹시 이 앞, 족장 주체로 진행되는 새로운 향연잎의 재배에 관련되는 일을 맡겨질 가능성도 있다.

이 장소를 결석해, 족장의 기분을 해치는 리는 없었다.

족장 집에 대신 취락을 나눈다고 하는 야심이 사라졌을 것은 아니다.

그러나, 지금은 족장 집에 자기를 낮추어, 잃은 권위를 회복하지 않으면 안 된다.

노우 맨은 계산 높고, 냉혹해 머리가 끊어지는 남자였다.

멘탈이 약하고, 예상외의 사태에 대해서 패닉이 되는 점을 제외하면 대체로 우수했다.

한편, 아벨의 아버지인 제레르트는 들뜨고 있었다.

베레이크가가 소수 인원수의 집회에 불리는 것 따위, 지금까지 한 번도 없었다.

확실히 아들은 취락의 규칙을 파기는 했지만, 다행히도 아벨은 성인의 의식을 이미 끝내고 있다.

거기에 취락을 나와서는 안 된다고 하는 규칙은, 나온 인간이 대체로 변변한 꼴을 당하지 않기 때문에와 설치된 규칙이다.

찢었다고 해, 가족이 탓할 수 있는 종류의 일은 아니다.

그것보다 향연잎의 권리이다.

카르코가가 지금까지 족장에게 가까운까지의 권위를 가지고 있었던 것도, 향연잎의 권리를 거의 독점하고 있던 일에 유래한다.

제레르트는, 아벨이 행방을 감춘 이상, 아버지인 자신에게 향연잎의 권리가 꼬박 돌아 오는 것이라고 믿고 있었다.

이번 대화도 아마 향연잎의 권리에 관한 이야기일거라고 생각해, 어젯밤은 늦게까지 잘 수 없었다(정도)만큼이다.

아침도 쭉 안절부절 하고 있으면, 아내와 아가씨에게 노려봐졌다.

제레이트는 결코 나쁜 인간은 아니다.

아들의 실종에 대해, 자신의 기대를 너무 강압했을지도 모르면 후회의 생각을 가지고 있었다.

그러나 그것은 그것, 이것은 이것과 바꾸고 있었다.

이번 집회는 베레이크가의 역사적인 대사건이라고, 제레이트는 그렇게 파악하고 있었다.

가족끼리결혼하는 것이 많은 마렌족은 친척관계의 사이는 강고하게 되지만, 그 만큼 완전한 남의 집에 대해서 배타적으로 되기 십상에서 만났다.

권력, 재력의 편향도 크게, 이것을 뒤집을 수 있을 기회는 그렇게 많지 않다.

원래 베레이크가는 팍 하지 않는 가계이며, 지금 대에 이르러서는 아벨의 기행으로 색안경으로 계속 보여지고 있었다.

그런 베레이크 집에 취해, 교환 시장의 향연잎전쟁은, 기적적인 대역전이다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 안절부절 하지 않을 수는 있을 수 없었다.

제레이트는 나쁜 인간은 아니다. 다만, 권력에는 약한 사람이었다.

그 히키코모리 아들이 밖에 나와 능숙하게 해 나갈 수 있다고도 생각하지 않았기 때문에, 그 안 돌아올 것이라고 얕보고 있는 면도 있었다.

그러나, 후회도 반성도 하고 있지 않을 것은 아닌 것이다.

아벨이 돌아오면 양보하려고, 그렇게 생각하고 있었다.

제레이트는 여기 최근, 족장의 저택에 다니고 있다.

어느샌가 무리하게 여동생인 지젤과 결혼시키지 않아도, 족장의 손녀인 필로와 결혼시키는 것도 손일지도 모른다고 생각하기 시작하고 있었다.

그 쪽이 아벨의 저항도 얇을 것이다, 라고.

데릴사위로서 놓치는 것에는 되겠지만, 아벨을 족장 집에 팔면 향연잎의 권리에 대해서도, 꽤 유리하게 일한다. 다짐의 혼자서 된다.

그 경우의 최대의 장해는 지젤이 되지만, 어떻게든 될 것이라고 가볍게 보고 있었다.

제레이트는 여기 최근 똑똑 박자에 이야기가 진행되므로, 조금 우쭐해지고 있었다.

사람의 욕구에 끝은 없다.

위가 보이면, 기어오르고 싶어지는 것은 본능이다.

「네. 이전, 나의 아들이 폐를 끼친 것 같아, 미안하다」

「아뇨, 아니오, 신경 쓰시지 않고. 보다 뛰어난 것이 나도는 것은, 당연한리지요」

제레이트는 옆자리의 노만카르코를 보면서, 나는 이 녀석같이는 영락하지 않으려고 마음에 맹세했다.

노우 맨은 완전히 언행이 낮아지고 있어 이전까지 있던 거만함이 완전하게 없어지고 있었다.

노우 맨은 노우 맨으로, 비굴하게 지으면서도, 심중에서는 제레이트의 함축이 있는 태도에 분노의 불길을 태우고 있었다.

「여러분이야. 잘 나의 호출에 응해 주었다. 문제마다는 몇 가지인가 있지만…우선 최초로, 나의 비에 대해 사죄하지 않으면 안 된다」

전원이 모여 안정되고 나서, 족장이 입을 열었다.

집회소가 고요히 가라앉아, 누구라도 다음의 말에 귀를 기울였다.

「아벨이 남긴 향연잎의 재배법이지만…재현은, 불가능했다. 저것은, 아벨 밖에 만들 수 없다. 정중하게 기록되고 있었기 때문에, 그 일을 잘 알았다」

하지만 반듯이, 2개의 의자가 넘어졌다.

제레이트가 양팔꿈치를 마루에 붙여, 그 자리에 붕괴된 것이다.

「무, 무무, 무, 아벨째…」

가라앉는 제레이트와는 대조적으로, 노우 맨은 힘차게 일어서 있었다.

「좋아!」

노우 맨은 큰 소리를 질러, 기뻐했다.

흥분의 너무 원탁에 몸을 올라앉아, 손으로 크게 십자를 잘라 선조의 영혼에 감사했다.

그 모습에 주위는 썰렁이었지만, 노우 맨에게 있어, 그런 것은 사소한일이었다.

다시 카르코가가 독점해, 권위를 되찾는 호기가 조속히 돌아 온 것이다.

「재현 불가능! 핫핫핫하! 라고 하면, 이런 곳에 이제 용무는 없다! 아벨과 아벨의 향연잎이 사라진 지금, 무서운 것 등 아무것도 없어요! 노쇠해져라, 그리고 베레이크가야, 이 나를 업신여긴 것, 비싸게 든다고 생각되고!」

노우 맨은 그렇게 단언해, 후생 소중하게 가지고 다니고 있던 마광석봉투를 책상의 위에 내던진다.

아연하게로 하는 것 외 집의 사람들을 슬쩍 본 후, 유유히 걸어 집회소를 나갔다.

그러나, 한 번 기억한 향연잎의 맛은, 좀처럼 다 없어지는 것은 아니다.

한 번 아벨산의 향연잎을 들이마셔 버리면, 카르코 가산의 향연잎 따위 단순한 부엽토이다.

후일, 노우 맨은 지금 건의 무례에 대해 족장에게 바닥에 엎드리며 허가를 청하는 일이 되지만, 그 일을 지금의 그는 모른다.

족장은 헛기침을 사이에 둬, 흐트러진 2개의 의자를 그대로 이야기를 재개한다.

맛의 얇은 향연잎을 재배해, 아벨산의 향연잎에 혼합하는 것으로 부피 증가를 꾀하면, 족장은 말했다.

지연시키고 있는 동안에 천천히와 배합을 바꾸어 가 다른 제것으로 해 바꾼다.

이것으로 향연잎의 쇠퇴는 면할 수 없을 것이지만, 취락내의 혼란은 면한다.

족장으로서는, 마광석 동전의 유통을 강화할 수 있던 시점에서, 향연잎에의 집착은 벌써 희미해지고 있었다.

향연잎이 쇠퇴하든지, 따로 곤란한 것 따위 특히 없다.

오히려 개인의 생활을 핍박해, 빈부의 차이를 낳는 향연잎을 그다지 잘 생각하지 않은 마디까지 있었다.

이 기회에 지워 없앨 수 있다면, 오히려 형편상 좋다.

「그럼, 지금 건은 은밀하게 진행하도록(듯이) 부탁한다. 서투르게 새면, 폭동이 일어나기 어렵지. 그리고, 리엣타가는 카르코가의 설득을 하는 듯. 카르코가의 협력이 있으면, 개발도 순조롭게 진행된다. 거기에 현재 상태로서는, 안달한 노우 맨이 누설하는 일도 생각할 수 있다」

그렇게 하기 전에 아마 당신의 실태에는 깨닫겠지만, 주의하고 또 주의해, 이다.

카르코가는 취급이 어렵기는 하지만, 향연잎의 전문가이다. 재배에도 손에 익숙해져 있다.

동료로 끌여들일 필요가 있었다.

「그럼…응?」

족장은 문득, 벽의 (분)편을 보았다.

묘한 마력의 흐름을 느낀 것이다.

「…곧바로 돌아온다. 조금 기다리고 있어라」

족장은 집회소를 나와, 주위를 둘러본다.

벌써 누군가의 기색은 사라지고 있었다.

그러나 방금전 마력을 느낀 벽의 반대측 부근의 흙이, 조금 움푹 들어가고 있었다.

오템을 두고 있던 자취이다.

누군가가 기색을 죽여, 여기서 도청하고 있던 것이다.

그 무엇보다의 증거였다.

취락내에서 적당히 마술을 사용해 익을 수 있는 사람을, 족장은 전원 파악하고 있을 생각이었다.

그러나 오템에 도청시키면서 기색을 억제 당하는 사람에게 짐작은 없다.

또, 거기까지 리스크를 무릅써, 집회를 몰래 엿듣기하려고 계획하는 사람에게도 짐작은 없었다.

불온한 것을 느끼면서도, 족장은 집회소로 돌아왔다.

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1화

-

「「가스 톤! 가스 톤! 가스 톤! 가스 톤!」」

투기장은 열광에 휩싸여지고 있었다.

수천인은 있을 관객의 누구라도 팔을 치켜들어, 같은 이름을 외치고 있다.

그것은 전생에서 본, 유명 락 밴드의 콘서트인 것 같기도 했다.

「가스 톤! 가스 톤!」

나도 주위에 이끌려 팔을 치켜들어 외친다.

나를 본 메아도, 마찬가지로 팔을 치켜들어 가스 톤의 응원을 시작했다.

「가스 톤! 가스 톤!」

피가 끓는 것 같은 흥분이 뇌의 신경을 구워 잘라, 나를 열광으로 휘몬다.

즐겁다. 엉망진창 즐겁다.

관객 석은, 확실한 도대체(일체) 감에 휩싸여지고 있었다.

-

제숩 유적의 반성을 살려, 이번에는 견실하게 간략한 숲으로 도전하기로 했다.

여기라면 저렴한마수밖에 없고, 이동에 마차를 이용할 필요도 없기 때문에, 경비도 싸서 살아난다.

마이젠과는 예정이 맞지 않았기 (위해)때문에, 메아와 나의 두 명여행이다.

아무래도 이전의 파티 멤버인 두명에게 의지해진 것 같다.

반드시 생각 없이 해산했다는 좋기는 하지만, 리더가 빠지면 파티가 성립되지 않았을 것이다.

마이젠은 『아휴, 어쩔 수 없다』라고 말하면서도, 꽤 기쁜듯이 맡고 있었다.

…다만 커플 두 명은 마이젠에 배려하는 일 없이 러브러브 서로 몸을 의지하고 있었지만, 저것으로 마이젠은 아무렇지도 않은 것일까.

3인조는 아니고, 완전하게 두 명과 한사람에게 밖에 안보였다.

메아는 넋을 잃은 표정으로 『그러한 사이 좋은 것 같은 커플, 메아 동경해 버리는구나』는 지껄이고 있었지만, 커플보다 플러스 원(분)편에 주목해 주면 좋겠다.

마이젠이 기쁜 듯한 것이 또 괴롭다.

그 녀석, 절대로 저기 빠지는 것이 좋아.

숲에는 마수재해(몬스터 패닉)로 솟아 오른 유니콘의 생존이 내려 유니콘 목적의 전권력 모험자로 흘러넘치고 있어 성가신 일이 일어나기 쉬운…이라고 하는 이야기였지만, 아무래도 다른 사냥터를 독점하고 싶었던 모험자가 흘린 유언비어였던 것 같다.

유언비어의 주범은 매달아져 모험자 지원소의 뒤에서 두들겨 패기로 되고 있었다.

맞아 푸른 멍투성이가 된 얼굴로 『자마미로! 너희들이 헛걸음 밟고 있는 동안 한밑천 해 주었어!』라고 단언해, 보다 한층 가열에 공격을 더해지고 있었다.

살인 사건으로 발전하지 않으면 좋지만….

그러나 변함 없이라고 할까, 뭐랄까….

조사대와 대립해 유적의 권리 분쟁을 펼치고 있을 때도 생각한 것이지만, 이 거리의 모험자들은 시시한 분쟁을 좋아하는 것 같다.

아니, 본인들은 모두 필사적인 것이겠지만도.

유니콘은, 벌써 사냥해 다하여지고 있던 것이다.

 뭐든지 로마누의 거리에 와 있던 행상인이, 유니콘의 모피를 시세로부터 별로 떨어뜨리지 않고 대량으로 매입해 준 것이라고로, 모험자가 이상하게 의욕에 넘쳐 있던 것이라든가.

행상인…제무는 아닐 것이다.

그 사람, 좋고 한편 그랬고. 환수의 모피를 매점하고 있을 여유는 있다고는 생각되지 않는다.

아직 거리에 있을까. 전혀 이야기를 듣지 않겠지만.

「스, 슬슬…휴식 하지 않는가…」

나는 땀을 닦아, 근처에 있던 바위에 앉았다.

「에, 또, 또입니까? 아, 아니오! 뭐든지 없습니다. 아니, 메아도 정확히 다리 지쳐 온 곳에서, 말하기 시작하려고 생각하고 있던 것이에요! 와아, 꼭 좋았다! -살아났습니다아」

나의 제안에, 메아가 대답한다.

…알기 쉽게 배려를 해지는 것이, 제일 괴로웠다거나 하는 것이구나.

나는 홍톨을 꺼내, 입을 대어 안의 물을 다 마신다.

홍톨이라고 하는 것은, 표주박과 같은 식물의 실제의 내용을 도려내 만들어진 수통의 일이다.

방부 가공되고 있어 망가지기 어렵게 마술도 걸려지고 있다.

마법 연장가게 『키메라의 꼬리』제일의 전략상품인것 같다.

덧붙여서, 248 G였다. 저기의 점주도 꽤 쓸쓸한 생활을 보내고 있을 것 같다.

「정말로, 괜찮습니까? 저, 저, 일단 되돌려 또 마차로 온다는 것도 손일까하고 생각한 것입니다만…어떨까요? 그쪽이, 많이 가지고 돌아갈 수 있고, 좋은 것이 아닐까…라든지, 메아적으로는 생각하거나 합니다만」

고마운 제안이지만, 받아들일 수는 없다.

마차를 고용하는 것은 상당한 돈이 걸린다.

이런 근처에 일부러 사용하고 있으면 확실히 적자가 된다.

「…괜찮아, 괜찮기 때문에. 가끔씩은 신체 움직이지 않으면, 신체가 무디어져 버리고」

「과, 과연…신체가 무디어지는…과연…」

메아는 뭔가 말하고 싶은 듯한 모습이었지만, 곧바로 입을 닫았다.

「????」

마술로 물을 내, 홍톨의 물을 보급해 둔다.

이것으로 짐의 감량화를 꾀할 수 있는 것은 크다.

통상, 모험자는 물의 운반이 제일의 난점으로써 있거나 하는 것 같다.

이번 향하는 것은 숲인 것으로 강도 있겠지만, 던전이었다거나 하면 그렇게도 안 된다.

마술사가 있어도, 속성이나 종류에 의해 적합함과 부적합함은 크다.

나는 다리의 장딴지를 손으로 두드려, 가볍게 비빈다.

벌써 근육통이 시작되어 있었다.

설마 사냥터에 숲을 선택한 최대의 장해가, 이러한 형태로 나온다고는 생각하지 않았다.

숲에 도착하는 무렵에는 나, 움직일 수 없게 되고 있는 것이 아닐까.

라고 그렇게 생각했을 때, 유적에서의 마이젠과의 주고받음이 머리를 지나쳤다.

『그렇다! 마이젠, 나를 짊어져 에베르하이드를 쫓아 줘!』

『에, 에에…. 아, 아아, 응, 알았지만…』

오오, 그렇다.

그 손이 있었지 않은가.

「이봐 메아! 나를 세오이…는…」

「응, 무슨 일입니까 아벨?」

「아, 아니, 뭐든지 없다」

…과연 여자에게 짊어져 받는 것은 맛이 없는가.

어떻게든 다리가 가져 주면 좋지만.

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2화

숲에 들어간 곳에서, 조속히 시커먼 체표를 가지는 곰을 찾아냈다.

지면에 쭈그리고 강으로부터 잡아 온 것 같은 물고기를 먹고 있다.

흑곰은 물고기의 머리 밖에 먹지 않는 것 같고, 신체의 부위를 그 근처에 내던지고 있었다.

「…저것, 모험자 지원소에서 소문이 되고 있었던 녀석이 아닙니까?」

메아가 목소리를 낮추면서, 그렇게 말했다.

확실히 모험자 지원소에서 (들)물은, 『두식등 있고의 검은 악귀』라고 하는 야단스러운 통칭이 붙여져 있던 마수의 특징과 일치하고 있다.

발견으로부터 날이 지나지 않고, 아직 과거의 보고예와의 조합이 진행되지 않은 것인지, 정식명칭은 모르고 있는 모습이었다.

아마 드문 타입의 변이종일 것이다.

유니콘의 대량 발생이라고 해, 뭔가 마력장을 미치게 하는 것 같은 것이라도 있는지도 모른다.

어쨌든, 이 흑곰은 토벌 요청이 나와 있던 마수다.

그만한 보수금을 기대할 수 있다.

「모험자가 두 명 정도 깔봐지고 있는 것이었던가요…. 우와아, 조속히 이상한과 우연히 만나 버렸어요, 길조악…. 다리는 늦은 것 같으니까, 발견되지 않는 동안에 도망…」

「????????」」

내가 거절한 지팡이의 첨단으로부터 발해진 마력이 바람을 조종해, 칼날을 본뜬다.

「그…?」

이쪽을 되돌아 본 곰의 머리가, 예쁘게 날았다.

「그레이 베어보다 딱딱한 것 같다. 이것이니까 변이종은…」

무슨 일 없는 신출내기용의 사냥터에, 당돌하게 괴물이 나타난다.

 모험자들로부터 있어서는 악몽에 지나지 않는다.

파티 괴멸의 제일의 이유가 변이종의 출현, 두번째가 마수재해(몬스터 패닉)라고 말해지고 있다.

이 마수는 다리가 늦기 때문에 대규모 피해는 나와 있지 않았던 것 같은 것이긴 하지만, 그런데도 알고 있는 것만으로 이미 두 명 죽어 있다.

시기가 감싸고 있었을 것이니까, 유니콘 목적의 모험자가 하는 김에 잡아 주고 있으면 좋았는데.

「…」

메아는 절구[絶句] 한 채로, 목없음쿠마를 바라보고 있었다.

「그렇게 말하면 메아, 조금 전 뭔가 말하기 시작하려고 하고 있지 않았는지?」

「아, 아니오, 아무것도! 아벨에게는, 불필요한 경고였습니다…」

「그런가. 토벌 부위는, 귀로 좋은 것이었는지」

나는 흑곰의 머리를 굴려, 측두부를 손으로 눌러 귀의 근원에 목조 나이프의 칼날을 맞힌다.

「아, 아벨…」

「응?」

메아로부터 말을 걸어져 나는 되돌아 본다.

「메아…그, 역시…짐이 되어 있군요? 싸울 수 없고…이렇다 해 아무것도 할 수 없고…」

「아, 아니아니, 그런 것…」

그렇게 미안한 것같이 들어도 곤란하다.

금전면적으로 빚이 있는 것은 여기이니까, 저자세로 나올 수 있어도 괴로운 것이 있다.

게다가, 메아에도 해 받고 있는 것은 가득 있다.

짐꾼이라든지…으음, 뒤는…지, 짐꾼이라든지….

이, 이번, 여유가 있으면 메아에도 마술이라든지 가르쳐 볼까나.

나는 목조 나이프에 힘을 더해, 흑곰의 귀를 없애려고 했다.

딱딱하다. 엉망진창 딱딱하다.

마수가 죽으면 신체를 경질화 시키고 있는 마력 작용이 중단될 것인데, 전혀 끊어지지 않는다.

목조 나이프의 (무늬)격은 세계수제이며, 강대한 마력을 가지고는 있다.

나무의 마력의 파장을 냄새 맡아내, 거기에 맞추는 힘이 있다.

그러나, 어디까지나 나무 전문의 칼로 있다. 마수 상대로 하면, 단순한 보통 칼날이다.

귀는 바람의 마술에서도 절단은 할 수 있을 것 같지만, 모피도 벗겨 두고 싶었다.

그러나, 바람의 칼날은 과연 거기까지 미조정은 할 수 없다.

이 곰의 가죽이라면, 무언가에 사용할 수 있을 것 같다고 생각한 것이지만….

「메아! 메아에 시켜 주세요! 그렇다면 메아에서도 할 수 있을지도 모릅니다!」

내가 흑곰의 머리를 누르면서 고민하고 있으면, 메아가 필사적으로 그렇게 팔아 왔다.

「아, 아니, 나라도 거기까지 근육이 없을 것이 아니다. 확실히 조금 체력은 없을지도 모르지만, 아마 그것은 마력의 소모와 스태미너에 뭔가 관계가 있다고 생각한다. 근력은 문제 없기 때문에! 자기 전에 2, 3회는 팔굽혀펴기 하고…」

메아의 기세에 져 목조 나이프를 인도는 했지만, 과연 무리일 것이다라고 생각하고 있었다.

나라도 자신의 약점은 알고 있고, 분석해, 자기 나름대로 대책을 가다듬고 있다.

근련 트레이닝등으로.

스테이터스 명시된 마술을 사용해 확인하면 거의 수치가 뻗어 없었지만, 반드시 나의 마술에 문제가 있을 것이다.

그 마술을 개발 한 것은 벌써 몇년이나 전이 되지만, 스테이터스 명시된 마술에는 결점이 많다.

스테이터스에 근련 트레이닝의 성과가 거의 반영되지 않고, 자신의 마력치를 조사하려고 한다고 표시가 버그를 일으키게 되어 버렸다.

어느쪽이나 이유를 모르기 때문에 완전히 손의 붙일 길이 없다.

역시 『생물의 능력치를 수치화한다』라고 하는 개념 자체가 실수였을 것이다.

일단 개발을 진행시키고는 있지만, 결점의 개선을 할 수 없는 이상, 실용화는 어려울 것 같다.

나는 지젤에 팔씨름으로 승부했던 적이 있다.

충분히 건너는 격전의 끝, 근력의 수치로 뒤떨어져야할 내가 승리를 빼앗은 것이다.

이것도 좀 더 스테이터스 명시된 마술을 신용 할 수 없는 이유의 1개이다.

지젤은 방글방글 웃고 있어 나는 땀투성이였지만, 승리는 승리다.

결코 지젤이 오빠를 세우려고 손을 뽑았을 것은 아닐 것이다. 아마.

그러니까 나라도 과연, 동년대의 여자아이와 비교하면….

「아벨! 끊어졌습니닷! 조금 고생했지만, 어떻게든 끊어졌어요 아벨!」

「에, 아, 아아, 그렇게…」

「가죽도 벗겨 두는 것이 좋습니까?」

「응, 부탁…」

나는 메아의 지시를 받아, 바람의 마술로 흑곰의 신체를 대략적으로 찢는다.

메아는 갈라진 곳을 기점으로 흑곰의 가죽을 벗겨 간다.

마이젠이 하운드의 모피를 벗기는 것을 제대로보고 있던 것 같고, 순서와 요령은 알고 있는 것 같았다.

나는 그다지 보지 않았지만, 메아는 자신의 할 수 있는 것을 찾아 다양하게 관찰하고 있었을지도 모른다.

양이 양인 것으로 조금 고생하고 있는 것 같아, 지방과 피의 칼날 이가 빠짐의 탓인지 마지막 (분)편은 덜컹덜컹이 되어 있었지만, 어떻게든 쥐치 희화 완료했다.

다소나마 돈은 들어간 것이고, 향후를 위해서(때문에)도 메아용의 해체 나이프와 갈아 돌을 사는 것이 좋을지도 모른다.

후, 목조 나이프의 칼날의 부분도 교환해 두고 싶구나.

(무늬)격이 모처럼 세계수인데, 칼날이 싼 낡은이라고 하는 것은 받을 수 없다.

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3화

가끔 휴식을 사이에 두면서, 로마누의 거리로 귀환했다.

노정과는 돌변해 『슬슬 휴식 하지 않습니까?』 『아─…조금 지쳐 왔는지도 모릅니다. 아니아니, 이 분은 메아가 가질테니까!』등 등, 메아로부터 휴식을 신청하는 것이 많아졌다.

흑곰의 모피든지 짐을 메아에 가지고 받은 것이지만, 역시 메아도 힘들었던 것 같다.

로마누의 거리에 도착하고 나서는 모험자 지원소로 이동해, 이번 리포트의 작성에 해당되었다.

그러나 매회 매회 이런 것을 쓰지 않으면 안 되는 것인지.

 모험자 랭크의 상승의 고려에 넣는 것 외, 모험자의 허가를 얻고 나서 다른 모험자나 학자에의 참고로서 보였을 경우에 따라서는 모험기로서 책으로 해 팔거나 하는 것 같다.

「메아가, 메아가 써도 좋습니까! 1회 써 보고 싶습니다!」

…메아에 맡기고 있으면, 재제출 정도 그런 기분이.

아니, 그 때는 그 때다.

본인이 하고 싶어하고 있다면, 시켜 봐도 괜찮은가.

랭크 상승의 족쇄가 될 것 같은 생각도 들지만, 현재 랭크에 관해서는 굉장한 메리트도 보이지 않았다.

마이젠에도 말했지만, 필요하게 되고 나서 올리면 어떻게라도 될 것 같다.

적어도 위험도 B급 지정의 그리폰은 사냥할 수 있었고.

거기에 소문을 듣고(물어) 있는 한에서는, 여러가지 권리가 인정되는 것은 B급 모험자로부터다.

그러나 B급부터 위는, 귀족이 안은 모험자의 박부로서 사용하고 있는 마디가 있다.

조금 공적을 올렸다고 해, 아무 후원자도 없는 인간이 받을 수 있는 것은 아닐 것이다.

「좋아, 제멋대로에 써도 좋아!」

「해냈다! 아벨이 굉장히 멋지게 보이도록(듯이) 써 주기 때문에, 맡겨 주세요!」

「오, 오우…기대해 기다리고 있어요」

나는 휴식 곳에서 팔고 있는 열매 쥬스를 마시면서, 메아의 리포트 작성을 지켜본다.

「아, 나의 이름, 야마산으로 해 두어 주어라」

「…직원에게 사과해 다시 등록해 받는 것이 좋지 않습니까? 절대 훨씬 훗날 뒤틀려요?」

그렇다고 할 수는 없다.

나는 야마산을, 이 세계에서 제일 유명한 마술사로 한다고 맹세한 것이다.

못된 장난이지만, 간단하게 접힐 생각은 없다.

…예상대로 리포트는 효과음(의성음)어 투성이였지만, 뭐 의미는 통할 것이다.

지원소도 상당히 혼잡하는 것이고, 직원도 일부러 리포트를 퇴짜놓는 것은 수고일 것이다.

재작성이 요구되는 일은 없는…아, 아마.

일단, 흑곰의 묘사만 나의 제안으로 고쳐 써 받기로 했다.

직원에게 있어서는, 이 곰이 정말로 소문의 변이종인 것인가 어떤가가 중요한 점일 것이다.

여기만은 제대로 써 두는 것이 좋다.

「어떻습니까! 어떻습니까!」

메아가 리포트를 써 끝내고 나서, 나로 과시해 왔다.

「스, 스피드감이 있어 좋은 것이 아닌가」

「(이)군요! 직원의 사람도 감동으로 떨려, 리포트를 아벨의 모험기로서 책으로 해 주는 것이 틀림없습니다!」

그런 것 노리고 있었는가.

「그, 그것은 어려운 것이 아닌가. 이봐요, 치카바 가 돌아온 것 뿐이고」

「아니오! 절대로 갈 수 있습니다! 굉장히 멋지게 쓸 수 있던 것으로!」

「그, 그렇다…응…」

…더 이상은 파고 들지 말고 두자.

냉큼 접수에 가져 가 귀와 모피의 환금, 리포트의 제출을 끝마쳐 버리자.

자리를 섰을 때, 주위의 눈이 이쪽에 향하고 있는것을 깨달았다.

「…두어 그 귀와 모피, 소문의 『두식등 있고의 검은 악귀』가 아닌 것인가?」

「그렇게 바보 같은. …그렇지만 그 밖에, 저런 색의 곰은 없구나. 거짓말일 것이다, 앙인 있고 아귀가 사냥할 수 있을까」

「그렇지만 움직임은 둔하기 때문에, 조건조차 정돈해 함정에 빠뜨리면 할 길은 있었을지도 모른다」

「싫어도, 그런…」

소근소근하며, 소곤소곤 이야기가 들려 온다.

마술로 배후로부터 내리 자른 것 뿐인 것이지만 말야.

확실히 함정이라든지에 끼울 수 있으면 어떻게든 될지도 모르겠지만.

「시체라도 주웠지 않은 것인가? 그것인가, 그 악귀가 약해지고 있었는지…」

「소문이 과대화 되고 있었을 뿐으로, 별일 아니지 않았던 것인가? 그러한 소문 넓혀 스스로 사냥하는 것이 득의마술사가 있었다고 들었던 적이 있겠어. 이봐요, 그 반복만으로 영주의 측근이 되었다…」

「다른 마수의 귀를 검게 발랐지 않을까? 비슷한 일 해 감옥에 넣어진 것이」

…위장하거나 피해를 위장하거나 공훈 빼앗거나인가.

전례가 팡팡 나오는 근처, 정말로 여기의 모험자는 쓸모가 없구나.

아니 로마누의 거리 밖에 모르기 때문에, 전체가 그런 것일지도 모르겠지만.

「뭐, 뭔가 유명인이 된 것 같네요」

메아는 입가를 느슨하게하면서, 손에 넣고 있는 모피를 힐끔힐끔과 주위에 보이고 있었다.

유명인이라고 할까, 나쁜 눈초리가 아닌 것인지 이것.

없는 용의를 대량으로 과장되어지고 있겠어. 기뻐해도 좋은 것인지.

접수에 향하는 도중, 술주정꾼에 길을 막혔다.

통통해, 매다는 와 둥근 머리를 한 중년의 남자다.

「경기가 좋은 일이다, 도련님에게 아가씨짱이야. 그것, 소문의 마수가 아닌 것인가? 어이(슬슬)」

중년남은 술병 한손에 휘청휘청 걸어, 양기에 얼굴을 붉히고 있다.

하지만, 눈의 빛만은 위험했다.

나는 무시해 앞에 가려고, 메아에 눈으로 신호를 보냈다.

「에에, 에에! 아베…여기의, 야마산이 사냥한 것입니다! -응과 일격으로 머리를 튀겨! 이제(이미/벌써/더는/정말), 이제(이미/벌써/더는/정말), 정말로 멋졌으니까요! 에헤헤헤…싫어도, 외관 비슷한 것만으로 소문의 마수가 아니라는 것일 가능성도 있을지도 모르기 때문에, 아직 모르지만 말야. 뭐 그렇지만, 아마 그렇겠지만! 아마 그렇겠지만!」

안 된다 이 아이.

나도 사람의 일 말할 수 없지만, 악의에 서먹한 타입의 아이다.

칭찬되어지고 있는 느낌이라고 생각해 완전하게 날아 오르고 있다.

「…일격? 아무튼무슨럭키─가 있었을 것이지만, 푸풋, 불쌍한 것이다. 나는 그렇지 않지만, 여기는 랭크 올리고 싶고 필사적인 녀석이 우글우글 있기 때문에, 좋은 질투의 대상이 되겠어. 나는 그렇지 않겠지만」

「헤에, 그렇게 추악한 사람이」

어이, 지금 지뢰 밟았어.

 술주정꾼의 미간이 쫑긋쫑긋 움직이고 있겠어.

「아벨…야마산은 굉장하기 때문에, 그러한 질투에도 조심하지 않으면 안 됩니다!」

「뭐, 나는 그렇지 않지만. 선의로부터 충고해 주고 있을 뿐이니까」

…이런 알기 쉽게 관련되어 두어 자주(잘) 말한다.

그러나, 정말로 귀찮구나.

C급 이상은 귀족을 시중들 기회가 많은 것 같고, 서로 다리 잡아당기기가 있어도 이상하지 않는가.

아래로부터 퐁 와 올라 왔던 것이 있으면 생각하는 곳이 있다 라고 하는 것은 모르지는 않지만, 꺄─꺄─떠들고 있는 여유가 있으면 검 휘두르기에서도 하면 좋은데.

혹시 지금부터 마수 사냥할 때에 이런 녀석에게 얽힐 수 없으면 안 되는 것인지.

원만하게 환금할 수 있으면 좋지만.

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4화

접수소에 줄지어 있으면, 주위의 소곤소곤 소리는 자꾸자꾸 퍼지고 있었다.

순수한 칭찬은 거의 없고, 질투가 깃들인 억측 뿐이다.

메아는 적당한 곳 밖에 듣고(물어) 없는 것인지, 기쁜듯이 안절부절 하면서 흑곰의 모피를 주위에 반짝이게 하고 있었다.

「…그것, 좀 더 숨겨 두는 편이 좋지 않는가?」

「그렇습니까?」

「부탁하는, 진짜로. 절대 변변한 것이 되지 않는다」

「므우, 아벨이 말한다면…」

정직, 소심자의 나로서는 굉장히 지내기가 불편하다.

매회 이런 시선에 노출되고 있으면 정신이 가질 것 같지 않다.

돈만 받을 수 있으면 아무래도 좋지만 말야.

다음으로부터 이제(이미/벌써/더는/정말), 환금 전반 메아에 맡겨 버릴까.

별로 실적이나 신용을 갖고 싶을 것은 아니고.

그렇지만…메아도 과연 가지지 않는가.

조금 전의 술주정꾼같이 손을 내 오지 않는 녀석(뿐)만과도 한정되지 않는다.

이 상태라고, 날을 거듭하는 동안에 악화될 것 같다.

뭔가 좋은 수는 없는 것인가.

 차라리, 1회대싸움해 성대하게 마술을 이마로 들이받을까.

아니, 앞당겨진데 나.

매일과 같이 가지고 돌아가고 있으면, 그 내치 만일 것이다.

지금은 그 가능성에 걸 수밖에 없다.

 모험자 지원소는, 이전과 다른 불온한 공기에 휩싸여지고 있었다.

메아가 숨길 기색으로 가지도록(듯이)하고 나서 다소 들어갔다고는 해도, 어디까지나 다소이다.

자신의 용무를 끝냈는데 완고하게 접수 스페이스에 눌러 앉아, 이쪽을 관찰하고 있는 사람도 있다.

있기 힘든 공간의 안, 간신히 자신의 순번이 가깝게 되어 왔다.

접수의 사람은, 무표정하고 사무적일 것 같은 여자였다.

제대로 뒤로 묶어진 머리카락과 조금 힘든 것 같은 눈이, 영리할 것 같은 인상을 가지고 있다.

「인가―, 덤으로 푼돈이 들어 왔군, 사자! -와 사용해 버릴까. 이봐 누나야, 오늘 밤술 사치해 주어도…」

「죄송합니다만, 다음이 기다리시고 있으므로. 수를 확인한 것이라면, 빨리 물러나 주세요」

「부, 붙임성 나쁘다. 조크로 정해져 있는 것이겠지 사이에 받고 자빠져 바보가」

헌팅 기미의 모험자에게도 담담하게 대응하고 있었다.

일방적인 대사에도 눈썹 하나 찡그리지 않고, 무관심한 모습이다.

아직 젊게 보이지만, 반드시 적당히 익숙해져 있는 사람일 것이다.

좋았다.

이쪽의 의도를 짐작해, 재빠르게 끝내 줄지도 모른다.

「미안합니다, 토벌 요청이 나와 있던 변이종의 특징과 일치하는 마수를 사냥한 것입니다만…」

나는 목소리를 낮추면서, 접수 아가씨에 그렇게 전했다.

메아가 두리번두리번주위를 확인해, 서둘러 흑곰의 귀를 책상에 둔다.

「이, 이것은, 『두식등 있고의 검은 악귀』의! 사, 사냥한 것입니까!? 리포트를 보여 줘 정상 있어도 히, 좋을까요!」

접수 아가씨는 흥분 기색으로 따르는 절규, 양손으로 번와 책상을 두드렸다.

완전하게 안된 사람이었다.

나는 무심코 곁눈질로 지원 소내를 둘러본다.

들어가 걸려 있던 주위의 눈이, 일제히 이쪽에 향해지고 있었다.

「사냥했다고 할까…무엇인가, 최초부터 다 죽어가고였을 지도 모릅니다…」

「리포트 내용도, 확실히 목격 정보와 일치하네요! 미안합니다 전례의 적은 희소종이므로, 조금 판별로 시간을 받도록 해 받습니다만 승낙 줍니까?」

접수 아가씨는 빠른 말로 지껄여대도록(듯이) 말했다.

책상에 굉장히 침 날고 있다.

「그리고…저, 그 쪽의 모피의 성질을 조사하고 싶기 때문에, 빌려 드려 받을 수 없습니까? 이쪽에서 서비스로서 가공도 해 두기 때문에! 추가 요금도 내도록 해 받고!」

메아가 시선으로 나에게 승낙을 취하고 나서, 모피를 접수 아가씨로 건네준다.

모피는 좋지만, 소리를 좀 더 누르면 좋겠다.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 여러가지 전부 엉망이 되고 있다.

「저, 저…좀 더 조용하게…」

「바쁘다고는 생각합니다만, 휴식 곳에서 조금 기다리고 있어 주세요! 다음에 이쪽으로부터 말을 걸어, 별플로어의 특별 창구에 찾아 오시는 일이 됩니다!」

「…저」

「굉장히 튼튼해, 좋은 모피군요! 보고예로부터 참격에의 강고한 내성을 가지고 있다고 하는 가설을 세워지고 있으므로, 그것이 사실이라면 상당한 값으로 팔릴 것이에요! 기대하고 있어 주세요!」

접수 아가씨는 몸을 나서, 근성 포즈 하면서 그렇게 가르쳐 주었다.

「…」

하나, 안 일이 있다.

 모험자들은 동업자로서 부러운 기분은 있는 것 같지만, 직원 측에 있어서는 상호 협력의 관계에 지나지 않고, 질투 따위 조금도 없기 때문에, 아무래도 서먹해져 버릴 것이다.

반드시 악의는 없고, 순수한 축복이었던 것이 틀림없다.

접수 아가씨의 사람은 사람나무 알아 떠들고 나서 간신히 분위기의 변화를 알아차린 것 같았다.

입을 가려 얼굴을 붉혀, 헛기침을 사이에 두고 나서 간신히 소리의 볼륨을 내린다.

「조금 큰 소리를 내 버렸어요. 상스러운 흉내를 내 버렸습니다, 부끄럽다」

…별로 소리가 컸으니까 모두 놀라고 있는 것이 아니고, 내용의 문제라고 생각하지만.

다음으로부터 정말로, 좀 더 대책을 가다듬지 않으면….

「뭐라고? 거기후 따끔 응의 초딩이, 무엇을 해도? 아아?」

되돌아 보면, 큰 몸집의 남자가 혼잡을 우르르호쾌하게 밀어 헤쳐, 이쪽에 오는 곳이었다.

큰 안면, 남색의 머리카락, 귀밑털과 연결된 수염, 대담한 털투성이의 팔.

가스 톤이다.

가스 톤은 얼굴에 주름을 대어, 나를 노려보고 있었다.

가스 톤이 돌파한 길을 대로, 그야말로 불한당 냄새나는 둘러쌈의 세 명이 가스 톤의 뒤를 뒤쫓아 온다.

귀찮을 때에 정말로 귀찮은 녀석이 오고 자빠졌다.

「조, 조금, 곤란합니다! 가스 통가─난도씨군요. 당신에게는, 몇차례에 건너는 폐를 끼치는 행위에 의해 경고가 와 있을 것입니다만? 물러나지 않는 것 같으면, 모험자 지원소 이용의 일시정지, 전지부에의 출입 금지 따위, 무거운 벌칙이 과하여져요!」

접수 아가씨가 카운터 너머에 충고를 낸다.

가스 톤은 한층과 얼굴을 찡그려, 접수 아가씨에 얼굴을 접근한다.

「너는 입다물고 있어라. 나님이 용무가 있는 것은, 거기의 망할 녀석이다. 거기에 나님은, 이 시설에 있어 플러스가 되는 것을 하고 있을 생각이지만?」

「이, 이 시설에, 플러스?」

「아아, 그렇다. 이따금 있는 것이구나, 거기의 망할 녀석같이, 부정하게 랭크를 올리려고 하는 똥 자식이」

가스 톤은 일부러 이마에 손을 맞히면서 깊게 한숨을 토해, 나를 노려본다.

「이런 것이 있기 때문에, 본래 좀 더 평가되어야 할 인간이 파묻혀. 다를까? 우와, 말해 봐라가키. 그 약한 체격으로, 어떻게 잡았다고? 아아? 하급의 심사가 달콤하기 때문에는 상당히 빤 흉내내 주었군?」

…그 평가되어야 할 인간이라고 하는 것은, 혹시 자신에 대해의 생각인 것일까.

확실히 내가 (들)물은 소문에서는, 가스 톤은 준D급으로부터 최근 몇년 전혀 움직이는 기색이 없다고 하는 이야기였다.

귀족의 눈에 띄게 되는 것은, 최악이어도 C급으로부터이다.

오르고 싶은데 움직임이 없게 초조하고 있는 중, 약한 것 같은 내가 위험도의 높은 마수를 잡았다고 들어, 부정하게 틀림없다고 마음 먹어 생트집을 잡으러 온 것 같다.

「그것을 심사하는 것은 우리들 직원의 일이며, 당신의…」

「입다물고 있으라고 몇번 말하게 하는 젠장할년이!! 너희들이 무능하기 때문에, 이 나님이 직접 철퇴를 내려 주자고 하겠지만!! 정말로 『두식등 있고의 검은 악귀』가 추정 위험도 대로 C급 상위였다면, 이런있고 꼬마가 사냥할 수 있을 이유가 없는 당연하다!! 그러한 일도 모른다고는, 직원은 바보뿐만 아니라!!」

둘러쌈의 한사람이, 접수 아가씨가 가지고 있던 리포트를 억지로 쥐어뜯는다.

「아! 조금 당신, 그것을 돌려주세요!」

접수 아가씨가 늘리는 손을, 갑자기 몸을 바꾸어 피한다.

「카─핫하앗! 어이(슬슬) 가스 톤 오빠(형), 이 녀석은 걸작이다!」

「호우. 무엇이다, 어떤 엉터리가 써 있었어?」

「나무히히, 그 녀석은 가스 톤 오빠(형)이 읽어 봐 주세요. 이 플로어 전체에 퍼질 정도로, 큰 소리로 부탁합니다!」

곤란한, 그 리포트는 메아가 독자적인 센스로 쓴 것이다.

메아도 허둥지둥 하면서 반울음이 되어 있다.

나는 살그머니 품으로부터 지팡이를 꺼내, 강하게 잡았다.

아니, 그렇지만 여기서 마술은 부딪치면, 소란이 크게….

둘러쌈이 가스 톤에 리포트를 건네준다.

가스 톤은 갑자기 안색을 더욱 붉게 물들여, 혈관을 떠오르게 해 둘러쌈을 후려쳤다.

「읽으라고 한 것이다! 너, 나님이 글자를 읽을 수 없는 것을 웃음 거리로 할 생각인가!」

「죄, 죄송합니다…」

둘러쌈은 마루에 납죽 엎드리면서, 입으로부터 떨어진 자신의 이빨을 줍는다.

그 틈에 나는 지팡이를 흔들어, 마법진을 띄웠다.

「????????」

-와 다닌 바람이 리포트를 휩쓸어, 접수 아가씨의 바로옆으로 돌아왔다.

「지, 지금의…마술? 이런 정확하게, 재빠르게…우, 우연?」

접수 아가씨가 눈을 크게 열어, 수중에 들어간 리포트를 응시한다.

「나라면 걱정 필요 없습니다. 트러블은 스스로 해결합니다. 예의 흑곰의 보수등에 관해서는 후일, 열이 식고 나서 물러가러 옵니다. 그래서 괜찮습니까?」

「에? 괘, 괜찮습니다만…그러나…」

나는 가스 톤으로 향해 돌고, 지팡이 앞을 마루에 내린다.

「어쨌든 이 앞도, 매번 이런 상태는 여기의 정신이 견딜 수 없다고 생각하고 있던 곳이다. 꼭 좋다」

「무슨 일이야?」

「밖의 뒷골목에서 이야기를 하지 않는가? 더 이상 구경거리가 될 생각도 없기 때문에, 관객도 없음의 일대일로, 다. 메아도 기다리고 있어 줘」

「메, 메아도입니까? 에? 에?」

메아는 조금 전 이상에 동요한 것 같고, 허둥지둥가 털썩하고 나를 비교해 본다.

「가아─핫하! 생각했던 것보다 담력이 있는 꼬마가 아닌가, 재미있다. 어이 너희들, 여기서 기다려 두어라」

「「「네, 네, 가스 톤 오빠(형)!」」」

둘러쌈 세 명이 입을 모아, 그렇게 대답한다.

호기와 불안의 뒤섞인 시선을 받으면서, 나와 가스 톤은 두 명옆에 줄서, 시설을 나왔다.

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5화

바로 뒤대로까지, 가 털썩하고 둘이서 걸었다.

도중에 이쪽을 미심쩍은 듯이 보고 있는 통행인이 있었지만, 가스 톤이 일성 고함치면 서둘러 얼굴을 숙여 도망쳐 갔다.

이만큼 무서워해지고 있다면, 뒤를 쫓아지고 있을 걱정도 하지 않아 좋은 것 같다.

「이 근처에서 좋은가」

나는 다리를 멈추어, 주위를 둘러본다.

사람의 눈은 없다.

「그런데 나님을 이런 곳에 데려 와 어떻게 할 생각인가, 슬슬 들려주어 받지 않겠는가」

가스 톤은 잡아 주먹을 만들면서, 나를 노려보았다.

싸울 생각 만만한 것 같다.

뭐, 그 상황이라면 그렇게 생각해도 이상하지는 않은가.

「조금 기다려 줘야. 나는, 정말로 대화가 하고 싶은 것뿐이다」

나의 말을 받아, 가스 톤은 아연하게입을 열었다.

나로서는, 가 털썩하고 싸우는 것에는 아무 의미도 없다.

여기서 가스 톤을 불퉁불퉁했다고 해도, 다른 모험자의 질투의 소리는 그치지 않을 것이다.

그렇게 한다면 몰래는 아니고, 오히려 대대적에 불퉁불퉁할 필요가 있다.

조금 나의 기분이 풀린다고 하는 정도이다.

그러니까 이번에는, 단지 교섭을 위해서(때문에) 가스 톤을 여기에 부른 것이다.

「뭐어? 이 나님을 바보취급 하고 자빠지는지, 아앙?」

「확실히 그 마수는, 내가 사냥한 것이 아니다」

「호우, 인정하는 것인가. 영리한 선택이다 망할 녀석. 하지만, 나님에게 사과해 그래서 끝난다고 생각하고 자빠지는지? 확실히 나님은 마음이 넓고, 입이 딱딱하다. 그러나 그것은 줄기가 있어야만의 것이다. 알겠지?」

가스 톤은 잇몸을 보여 천한 미소를 띄워, 나로 얼굴을 접근해 온다.

요컨데 부정을 입다물고 있는 대신에, 담보를 넘기라고 하는 일일 것이다.

 모험자 지원소의 치안을 위해서(때문에)라든가 어때가라고 말하고 있던 것은 어디에 간 것이든지.

그러나 가스 톤이 진심으로 시설의 현상을 우려하여 있던 것이라면, 이 교섭은 불가능했다.

가스 톤이 정의한이 아니라 좋았다.

아니, 그런 이유 없다고 생각했지만.

「기다려 줘, 사정이 있다. 우선 그것을 듣고(물어) 받아도 좋은가?」

「사정이야아?」

「실은 모험자 자격이 박탈된 사람으로부터, 대리로 환금하는 명령을 받고 있다. 그러니까 나 자신에는 보수 돈은 들어 오지 않고, 여기는 매일의 생활에 힘껏것으로, 나쁘지만 가스 톤씨가 지불할 수 있는 돈은 없다. 이름은 말할 수 없지만…꽤 위험한 녀석이니까, 퍼뜨리자는 생각하지 않는 것이 좋아. 나도, 실패하면 살해당해 버릴지도 모른다」

이 거짓말이 통과하면, 단번에 이야기를 가지고 갈 수 있을 것이다.

하지만, 좀처럼 대답이 없다.

즉석에 상황 좋게 만든 이야기이니까, 과연 무리가 있었는지.

「호우, 그런 곳이라고는 생각하고 있었지만」

바보로 좋았다.

「하지만, 그런 것은 관계없다! 비밀을 지키기를 원했으면, 돈을 넘길 수 있는 돈을! 보수금부터 돌릴 수 없다면, 도둑에서도 공갈에서도 해 돈을 모아라! 너조차, 죽고 싶지 않은은 없을 것이다? 관대한 나님이 부정하게 눈을 감아 준다고 하고 있으니까, 돈을 넘겨라!」

가스 톤은 소리를 거칠게 해, 나를 공갈해 온다.

정말로 터무니 없는 녀석이다.

이용해도 마음이 상하지 않기 때문에, 지금은 그쪽이 나로서도 하기 쉽겠지만.

「여기로부터가 교섭이다. 내가 예의 사람으로부터 돈으로 바꾸라고 건네받은 토벌 부위든지 소재를, 가스 톤씨와 똑같다 인도한다는 것은 어때?」

「뭐, 뭐어?」

「나도 처음은 편하게 랭크를 올려질지도 모른다고 기뻐하고 있었지만…역시 나같이 실력 어울리지 않은 녀석이 가져 가도, 주위로부터 억측해질 뿐(만큼)이고…. 그 점 가스 톤씨라면, 이봐요, 강하고 멋지기 때문에 주위도 의심스럽게 여기지 않고, 입도 딱딱하다! 예의 사람도, 납득해 준다고 생각한다. 다만 조심성없게 얼굴을 보여 주고 싶어하지 않는 사람이니까, 사이에 나를 사이에 두는 것에는 될 것이지만」

「과, 과연, 납득이 갔다. 뭐, 나님은 강하고 근사하게라고 의리가 있기 때문에!」

가스 톤은 그렇게 말해, 가하하와 호쾌하게 웃었다.

이 녀석, 생각했던 것보다 싣기 쉽구나.

「그 마수는 까다롭기 때문에 나의 명의로 통하게 해 받지만, 다음으로부터는 먼저 인도한다. 다만, 돈은 다음에 분명하게 나에게 돌려주어라. 그렇게 주지 않으면 예의 사람과의 연결도 무너지기 때문에, 가스 톤씨에 있어서도 불이익하겠지?」

「즈, 즉이다, 다음으로부터 나님에게 공훈을 준다고 하는 일이다? 그런 일이다? 그런 일로 좋다?」

가스 톤은 눈에 핏발이 선면서, 나로 다가서 온다.

「아아. 부탁하는, 나를 돕는다고 생각해 이 조건을 받아들여 주지 않는가?」

「가하하하하학! 귀족을 시중드는 것조차 할 수 있다면, 꼬마로부터 짜내는 푼돈 따위에 흥미는 없다! 알았다, 이 상냥한 상냥한 나님이, 너의 제안을 삼켜 주자!」

가스 톤은 눈을 빛내, 근성 포즈를 취하고 있었다.

상당히 랭크를 올리고 싶었을 것이다.

이것으로 나로서도 향후, 주위로부터 묘한 눈으로 볼 수 있는 일 없이, 안정되어 환금을 실시할 수가 있다.

윈 윈이다.

랭크를 먹이로 하고 있는 이상, 가스 톤도 약속을 깨는 것 같은 흉내는 하지 않을 것이다.

뭔가 뒤틀리면, 그 때는 힘 쓰는 일로 해결해 버리면 된다.

그러나 모험자 지원소나 귀족도 바보는 아니다.

가스 톤도 말했지만, 심사가 느슨한 것은 D급까지다.

가스 톤의 랭크가 이 위치에서 머물고 있는 것도, 아마 남의 눈을 속임으로 랭크를 올리는 것이 어려워져 온 탓일 것이다.

그러니까 조금이나 살그머니 가짜의 공훈이 들어간 곳에서 랭크가 오른다고는 생각되지 않고, 만일 뭔가의 착오로 C급에 오른 곳에서, 가스 톤이 귀족을 시중들 기회가 온다고도 생각하기 어렵다.

귀족이라도 제외된을 잡고 싶지는 않은 것이니까, 충분한 예비 조사를 실시하고 나서 고용하려고 할 것이다.

우선 틀림없고, 가스 톤은 거기서 생략해진다.

다만, 이쪽으로부터 그런 것을 말할 필요는 없다.

지금은 적당하게 들어 올려, 그런 기분이 들게 해 두자.

뭔가 문제마다가 일어날 때까지, 한동안은 나의 꼭두각시가 되어 받는다.

「지금까지 기회를 타고나지 않고 남아 있었지만, 간신히 이 나님의 실력이 인정될 때가 왔는가! 역시 나님은 붙어 있다! 갓핫핫하!」

혼자서 자꾸자꾸무릎을 두드려, 가스 톤은 기뻐하고 있었다.

 모험자 지원소에서는 부정이 부정이라고 말하고 있었는데, 상태의 좋은 녀석이다.

이 상태라고, 한동안은 괜찮은 것 같다.

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6화

나와 가스 톤은 나왔을 때같이, 둘이서 줄서 모험자 지원소로 돌아왔다.

접수가 있는 객실의 구석에서는, 가스 톤의 둘러쌈들에게 메아를 얽혀지고 있었다.

「키히히히, 그 꼬마, 죽겠어? 이 거리에 가스 톤 오빠(형)에 반항해 무사했던 녀석은 없기 때문에」

「아─아, 최초부터 교활한 일 같은 것을 하지 않으면 좋았을텐데. 그 장소에서 바닥에 엎드리며, 여기까지 큰 일은 되지 않았는데. 꼬마가 얕은 꾀로 빤 것 하고 있기 때문에 이런 꼴을 당하는거야. 인가 는 는! 상태 새긴 녀석이 가라앉아 가는 것 보는 것은 최고예요!」

「히, 히히, 아가씨짱 좋게 보면 미인이 아닌가. 나의 여자가 되면, 그 꼬마의 생명만은 살아나도록, 가스 톤 오빠(형)에 부탁해 주어도 괜찮아, 히히…」

무섭고 온전히 반론 할 수 없는 메아 상대에, 일방적으로 폭언을 토하고 있다.

메아는 반울음으로 「아, 아벨, 강한 걸…사실인거야…」라고 작은 소리로 흘리고 있었다.

다른 사람은 모두, 멀리서 포위에 지켜보고 있을 뿐이다. 가스 톤이 무서울 것이다.

이야기를 뒤틀리게 하지 않기 위해(때문에) 나 단독으로 향한 것이지만, 메아를 두고 간 것은 악수였는가.

「조, 조금 너희들…」

내가 달려드는 것보다 먼저, 가스 톤이 황새 걸음으로 성큼성큼 가까워져 갔다.

얼굴을 새빨갛게 해, 눈에 노기를 담고 있었다.

「너희들아! 무엇을 하고 있다아아아아!」

「아, 가스 톤 오빠(형), 돌아와 오신 것입니까. 나무히히, 그 꼬마는 어떻게…저것, 보통으로 있어?」

가스 톤은 둘러쌈의, 으득으득 야윈 장신의 남자의 가슴팍을 잡아 들어 올려, 벽에 꽉 누른다.

「가후옷! 가가, 가스 톤 오빠(형)!?」

「사람의 공적에 궁시렁궁시렁 구두쇠 붙여, 부끄럽다고 생각하지 않는 것인지 너희들아!」

가스 톤은 남자에게 얼굴을 접근해, 큰 입을 열어 고함친다.

「「「에에에에에에에에!?」」」

가스 톤의 둘러쌈의 세 명이, 동시에 외쳤다.

「조, 조금 가스 톤 오빠(형)! 무엇이 있던 것입니까? 정말로 무엇이 있던 것입니까?」

「아무것도 뭣도 있을까!」

「있어요! 말하고 있는 것 180도 변해요!」

「아아? 나님에게 거슬릴 생각인가 너아!」

「다, 다릅니다아! 다릅니다만! 그렇지만, 왜냐하면[だって]…」

「그렇지만이라든가래라든가, 말대답하지 마 음울하다!」

「히잇!?」

예쁜 손바닥 반환이었다.

나와의 계약이 휴지가 되는 것을 두려워하는 일이었을 것이다.

겨우 잡을 수 있었던 승급의 호기를 폄하해진 것 같아, 울컥 성질이 섰을지도 모른다.

가스 톤의 갑작스러운 변신에 의문을 가진 것은, 가스 톤의 사제[舍弟] 만이 아니었다.

주위의 구경꾼들도, 가스 톤의 변화를 의심스러워 하고 있는 것 같다.

「어, 어이, 무엇이 있던 것이야?」

「자, 자, 돈으로도 잡아졌지 않은 것인가?」

「역시 그 애송이, 교활한 것 같다. 『두식등 있고의 악귀』도, 역시 뒤가 있지…」

너무 기분이 좋은 것으로는 없지만, 다소는 이런 소리가 나오는 것도 어쩔 수 없는가.

어쨌든 나는 스팟 라이트로부터는 곧 빗나가는 것이고, 말하게 해 두면 된다.

…나는 그렇게 생각하고 있던 것이지만, 가스 톤은 그렇지 않았던 것 같았다.

 눈에 핏발이 선, 소문을 하고 있던 구경꾼의 있는 (분)편으로 다가서 간다.

「너희들무엇을 소근소근하며 말하고 있어? 무엇이다, 말하고 싶은 것이 있다면 큰 소리로 말해 봐라! 나님이 듣고(물어) 한다!」

해, 라고 근처가 아주 조용해졌다.

가스 톤은 성큼성큼걸어, 한사람의 남자로 가까워져 간다.

「무엇에 뒤가 있다고? 아앙?」

「…」

「너다 너아! 무엇을 입다물고 있는거야, 말해 봐라! 모르는체 하는 얼굴을 하고 있는 것이지 않아!」

「히에에에엣!」

지정 된 남자는, 달려 모험자 지원소를 나갔다.

「다음에 불필요한 말을 한 녀석은, 이 나님이 쳐날리겠어! 안전권으로부터 야유 날려 훌륭해진 기분이 되어있는 녀석이, 나님은 제일 싫어! 불평이 있는 녀석은 지금 말해라! 듣고(물어) 하겠어!」

거기에 대답하는 사람은, 아무도 나타나지 않았다.

역시 체격이 좋은 것은 굉장하다.

적으로 돌리면 음울한 일 이 이상 없지만, 목적이 일치하고 있는 동안은 굉장히 편리하다.

나에게 부족한 위압감을 예쁘게 보충해 준다.

생각했던 것보다 좋은 습득물이었을 지도 모른다.

「아, 아벨…무엇이 있던 것입니까?」

메아는 가스 톤의 바뀐 모습을 바라보면서, 그렇게 나에게 물었다.

「두고 가 나빴다. 괜찮았던가?」

「조, 조금 무서웠지만, 괜찮습니다…」

「가스 톤에 대해서는, 천천히 설명한다. 우선, 이동하자」

메아를 따라 휴식 곳으로 이동하고 나서, 가 털썩하고가 시간이 맞은 주고받음을 자초지종 설명했다.

「…라는 것으로, 다음으로부터는 가스 톤 경유로 사냥감을 환금해 받는 일이 되었다」

「과, 과연…. 확실히 매회 이런 소동이 되고 있으면 몸이 가지지 않습니다인 거네요. 그렇지만…아벨은 그, 이것으로 좋습니까?」

「거기까지 랭크에 구애됨도 없기 때문에」

야마산을 세계 제일 유명한 마술사로 하자는 못된 장난으로 생각해도 있었지만, 당연히 생활의 안정과 빚의 반제가 최우선 앞이다.

저울에 걸 것도 없다.

「그렇지만 이제(이미/벌써/더는/정말), 이것으로 리포트 쓸 수 없게 되어 버렸어요. 아벨의 멋진 곳, 쓰고 싶었는데…」

따로 쓰는 것은 자유롭다고 생각하지만…그러나, 대대적에 발표하는 장소가 없어진다고 쓸 생각이 없어진다고 하는 기분은 안다.

「…아, 그렇다. 그것이지만, 가스 톤이 글자를 쓸 수 없는 것 같다. 싸우는 것은 여기이니까, 리포트도 이쪽에서 준비한 (분)편이 내용으로 의심되기 어려울 것이라고 생각해, 맡아 두었지만…리포트, 써?」

「주역…그, 그 완고한 사람 입니다?」

「아, 아니, 싫으면 내가 쓰지만…」

제안해 버린 내가 말하는 것도 뭐 하지만, 메아가 가스 톤 모험기를 쓰면 무섭게 될 수도 있다.

얼굴을 새빨갛게 한 가스 톤이 리포트를 말아 내던져 오는 도화 용이하게 상상할 수 있다.

「하, 합니다! 메아가 씁니다! 아벨의 일을 조금이라도 돕는다고, 메아, 결정했으니까! 검사의 싸우는 방법도 조사해, 가능한 한 파탄이 없도록 합니다! 맡겨 주세요!」

「그, 그렇게? 아니, 그렇게 무리하지 않아도…」

거기까지 말한 곳에서, 가스 톤의 말을 생각해 낸다.

『너, 나님이 글자를 읽을 수 없는 것을 웃음 거리로 할 생각인가!』

그래, 가스 톤은 쓸 수 없을 뿐만 아니라 읽는 일도 할 수 없는 것이다.

그렇다면, 무엇을 써도 괜찮은가.

 입장상, 사람에게 확인하는 것 같은 흉내도 좀처럼 할 수 없을 것이다.

 모험자 지원소의 (분)편도, 부담없이 재제출을 청구할 수 있을 만큼 한가하지 않다.

원부터 배움이 없는 사람이 많은 모험자다. 문장의 형식 하나에 일부러 소란피우는 것은 우선 있을 수 없다.

 어느 정도 내용을 알면 그것으로 좋을 것이다.

메아도 자신이 할 수 있는 것이 없어서 최근 고민하고 있는 것 같고, 맡길 수 있는 곳은 적극적으로 맡겨 가자.

「그러면 나쁘지만, 메아에 맡겨요」

「네! 네! 시설의 사람이 손에 땀 잡아 종이가 붇는 것 같은 것을 써 보입니다!」

과잉인 기합이 넣든지 불안한 것이지만…뭐, 될 대로 될 것이다.

과연 맛이 없다고 생각하면 옆으로부터 말참견하면 된다.

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7화

직원에게 불린 나와 메아는, 특별 창구로 이동했다.

가스 톤 효과의 덕분인가, 따라 온 구경꾼은 거의 없었다.

『두식등 있고의 악귀』의 환금은, 특히 문제 없게 진행되었다.

토벌 보수에 가세해, 모험자 지원소의 (분)편으로 가공해 받은 모피를 그대로 시설의 (분)편으로 팔아 받기로 했기 때문에, 그 만큼이 보수금에 채워졌다.

「그럼 이쪽이 보수금이므로, 확인해 주세요」

접수 아가씨가 말해, 화폐의 가득 막힌 중량감이 있는 작은 주머니를 나로 건네주었다.

나는 흥분을 누르면서 작은 주머니를 받았다.

중량감에 져 신체가 기울 것 같게 된다.

무거운, 보통으로 무겁다.

나는 살그머니 카운터 앞에 작은 주머니를 둬, 메아에 눈짓 했다.

「나는 여기에 맡아 그 나름대로 깁니다만, 1회의 보수로 이만큼 건네준 것은 꽤 오래간만입니다」

접수 아가씨는 방글방글 웃고 있었다.

이 거리의 가까운 곳에는, 던전 따위의 위험한 장소가 없다.

그렇게 말한 것의 환금을 실시하는 것은 자연히(과) 다른 지부가 되기 (위해)때문에, 그다지 비싼 보수 돈을 낼 기회도 적을 것이다.

「당신들의 앞으로의 활약에, 기대하고 있네요!」

강력하고 그렇게 응원되었다.

기대를 배반하는 것 같고 나쁘지만, 지금부터 활약하는 것은 가스 톤이다.

그의 향후에 기대 해 주었으면 한다.

「우와아, 굉장한 무겁다! 메아, 이렇게 가득 돈을 가진 것은 처음경험입니다!」

메아가 기쁜듯이 작은 주머니를 들어 올린다.

흐뭇한 모습이지만, 무리해 세계수 사지 않으면 그 배이상의 금액(이마)가 있었을 것이구나….

그러나 어쨌든, 무일푼으로부터 단번에 역전이다.

너무 화려하게 살지 않으면, 한동안 생활에 곤란한 일은 없는 것 같다.

1회의 사냥으로 여기까지 득을 본다고는 생각하지 않았었다.

『두식등 있고의 악귀』는 발견 예의 적은 변이종이기 (위해)때문에 비교적 비싸고, 다른 마수에서는 이렇게도 가지 않을 것이지만, 그런데도 길조가 좋은 것에는 틀림없다.

메아에의 빚도 그 안 돌려주어져 버릴 것 같고, 돈이 모이면 마법도구든지 키메라, 골렘이라도 만들고 싶은 마음껏이 된다.

지금부터는 팡팡 사냥하러 가자.

로마누의 거리에서 산 마법도구에 관한 책을 읽고 있으면, 나의 전생 지식과 이 세계에 있는 물질을 곱해 만들 수 있을 것 같은 것이 가득 떠올라 온다.

공중에 화면을 표시시키는 마술은 유년기에 개발 하고 있으므로, 그 요령으로 스페이스를 전혀 잡지 않고 큰 화면 표시를 실시할 수 있는 고성능 휴대전화를 만들 수 있을 것 같다.

마력을 변질 시켜 멀리 있는 동료를 부르는 마수의 이야기를 들은 적도 있다.

요컨데 그것은, 마력을 전파같이 취급할 수가 있다고 하는 일이다.

꼭 잡아 해부하고 싶다.

돈만 모이면, 휴대전화의 개발에 착수할 수 있다.

원래의 세계에서는 그만큼 퍼지고 있었으니까, 여기의 세계에서도 필시 팔릴 것이다.

성공하면 세계 제일의 큰 부자도 꿈은 아니다.

그 근처에 휴대전화를 가진 로브의 남자가 배회해, 「지금 그 나라 어떤 느낌?」 「조금 구글링해요」같은 회화가 횡행한다.

사냥의 휴식 때에 앱의 게임을 여는 수인[獸人]도 나타날 것이다.

세계관이 위험하게 될 것 같다.

생각한 것 뿐으로 두근두근 한다.

『두식등 있고의 악귀』의 환금이 끝나고 나서 시설의 출구로 이동했지만, 질투나 억측의 소리는 거의 없었다.

나를 봐 소근소근하며 소문을 시작하는 무리는 있었지만, 곧바로 이야기를 중단시키고 있었다.

내일은 이제(이미/벌써/더는/정말) 소문 자체 없어져 있을 것 같은 기세이다.

가스 톤 파워는 위대했다.

「역시 협력해 받아 좋았다」

내가 말하면, 메아는 조금 얼굴을 찡그린다.

「뭔가에서도, 언젠가 터무니 없는 형태로 파탄할 것 같은 생각이 듭니다만…괜찮습니까」

「그 때는 휙 손을 당기면 괜찮을 것이다. 치명적인 증거는 나오지 않을테니까, 다른 거리로 이동해 또 모험자 업을 재개하면 된다」

가스 톤의 공적을 대신에 쌓아올린다는 것은, 꼴사나운 트미키와 같은 것이다.

계속 쭉 성공한다 같은 것은 생각할 수 없다.

그리고 높아지면 될수록, 넘어졌을 때의 충격은 크게 된다.

가스 톤 타워의 도괴에 말려 들어가지 않게, 다소의 주의는 확실히 필요할 것이다.

「아벨은 상당히 뱃속이 시커멓네요…」

「나도 생활에 필사적이기 때문에」

돈은 가지고 싶지만, 서투르게 눈에 띄고 싶지는 않다.

귀찮은 일에게 말려 들어갈 것 같고, 마렌족의 무리가 나를 찾아에 오지 않는다고도 할 수 없다.

나쁘지만 가스 톤의 일을 생각해 줄 수 있을 정도의 여유는 나에게는 없다.

 모험자 지원소를 나오고서는 상점가를 돌았다.

돈에 여유가 생겨서모아 두어 메아용으로 해체 나이프와 마석을 구입해, 세계수 나이프의 칼날도 조금 괜찮은 것으로 교환해 보았다.

다음의 사냥을 위해서(때문에) 말려 과실이든지 건육이든지도 가지런히 했다.

잡은 사냥감이 남의 눈에 띄기 어렵게, 옷감도 넉넉하게 사 두었다.

다른 사람이 눈에 띄면, 그 만큼 부정 발각이 앞당겨진다.

그리고 메아가 취급해 보고 싶다고 했기 때문에, 초심자 용무의 활과 화살을 사 보았다.

「별로 활경험이라든지는 완전히 없지만, 어딘지 모르게 어떻게든 될 생각이 듭니다!」

전혀 테스트전의 학생과 같은 것을 말하고 있지만…본인도 싸구려로 좋다고 말했기 때문에 굉장한 지출도 아니었다.

오히려 싸구려를 찾아냈으므로 취급해 보고 싶다고 말하기 시작한 마디마저 있다.

그래서 활이 도움이 되지 않아도 타격은 되지 않는다.

다만 쌌던 분, 나무 상태도 실의 질도 그다지 좋지 않은 것 같다.

사용할 수 없는 것은 없는 것 같지만, 마렌족의 활이 훨씬 좋다.

작심삼일 이 되는 일도 생각할 수 있으므로, 지금은 이것으로 좋은 것인지도 모르겠지만.

「아벨의 마술이 닿지 않는, 먼 먼 사냥감을 즈바바바바와 잡아 보이니까요!」

나는 시야보다 광범위하게 마술을 발사하는 자신이 있지만, 꼭 노력하기를 원하는 곳이다.

「이것으로 메아도, 아벨의 도움이 되어 보입니다! 잘 부탁드려요, 슈팅 와이번!」

「…혹시 그것, 활의 이름인 것인가?」

나무의 활에 슈팅 와이번은…전온 세상의 와이번이 화내겠어.

아니, 나도 네이밍 센스에 관해서는 사람의 일 말할 수 없지만도.

「그 슈팅 와이번, 우선 현 바꾸어 거스러미가 일고 깎아 다시 하는 것이 좋지 않는가? 나무 조각(톱밥)이 손가락에 들어와 위험해」

뭣하면 소재를 사 내가 처음부터 만드는 것이 좋을지도 모른다.

실제, 나는 마렌족의 취락에서 활을 만들었던 적이 있다.

메아가 정말로 활을 사용해 익을 수 있는 그렇다면, 이번 시간과 돈을 걸어 본격적인 녀석을 만들어 주자.

그러나 평상시의 언동으로부터 메아도 뭔가 특기를 갖고 싶은 것은 알지만, 손을 너무 넓혀 다재무능[器用貧乏]이 되지 않는지 어떤지 조금 불안하다.

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8화

다시 나와 메아는 숲으로 사냥에 와 있었다.

거리에서 사고 싶은 것이나 만들고 싶은 것은 있지만, 무엇을 하기에도 돈은 필요하다.

거기에 이 페이스라면, 메아에의 빚도 곧바로 반제할 수 있을 것 같다.

이러한 일은 할 수 있는 한 재빠르게 끝마쳐 두는 것이 좋다.

로 끝마쳐 질질 이끌고 있을 수는 없는 것이다.

「헥…헥…」

「아, 아벨, 뭔가 무리하고 있지 않습니까? 휴식 합시다휴식. 메아도 조금…목 말라 온 것 같은 생각이 들지 않지도…」

「아, 아니, 무리하지 않다고 체력은 붙지 않으니까…」

 바들바들와 웃는 무릎을 기력으로 억눌러, 앞에 앞에라고 진행된다.

나라도 자신의 약점은 싫다고 하는 만큼 자각하고 있고, 이따금 이렇게 (해) 기분이 내켰을 때에, 분명하게 신체를 괴롭히고 뽑아 단련하려고 하고 있다. 대체로 한달에 3일 정도.

오늘은 그러한 기분이 내키는 날이었다.

뭔가 한 걸음 걸을 때 마다 근육이 따라 가는 것 같은, 그런 착각이 한다.

「아, 아벨? 무, 무리하지 말아 주세요? 안 된다고 생각하면 메아에 말해 주세요?」

「무슨 이 정도…」

침착하게 뭔가가 끊어진 것 같은 격통이 장딴지에 달려, 무심코 나는 그 자리에 쓰러졌다.

「있고다다닷!」

믿을 수 없는 것 같은 격통이다.

눈의 안쪽이 당겨지도록(듯이) 액체가 흘러넘치기 시작해 온다.

「아니아베르!! 도도, 왜 그러는 것입니까아!!」

갑자기 넘어진 나를 봐, 메아가 외친다.

「아프닷! 아프닷! 아프다아아아! 뭐, 마수다! 마수의 공격이다! 아니, 이 특이한 공격, 혹시 악마일지도 모른다!」

이상하다고는 생각하고 있었다.

유니콘의 마수재해(몬스터 패닉)에 계속되어, 변이종인 『두식등 있고의 악귀』의 등장.

아무리 마수의 생체가 읽기 어렵다고는 해도, 이렇게도 이상 사태가 계속되는 것은 아니다.

어떠한 마력장을 미치게 하고 있는 요인이 있는 것은 아닐까 생각하고 있었지만, 악마가 정착해 이 숲의 일부를 던전화하려고 하고 있는 것이라고 생각하면 납득이 간다.

「내가 접근되어도 위화감을 가질 수 없었다라는 것은, 꽤 고위의 악마다! 나를 두어 도망쳐라! 다리를 가지고 가지겠어!」

「시, 싫습니닷! 그런 것 절대 할 수 없습니다!」

「바봇! 살해당하겠어!」

「아벨을 버릴 정도라면 메아도 죽습니다앗!」

메아가 쓰러져 울어, 그 자리에 구부러진다.

그리고 나의 머리를 안고 울부짖었다.

둘이서 왕왕 아우성쳐 넘어뜨린 후, 5분 정도 지나고 나서 마수에서도 악마에서도 뭐든지 없고, 단순한 장딴지 근육경련이었던 것(적)이 발각되었다.

정말로 무서운 것은 재해나 악마는 아니고, 인간의 깊은 속에 있는 것일지도 모른다.

나는 죽음의 인연(가장자리)까지 보였지만, 메아에 다리의 발끝을 굽혀 받는 것으로 어떻게든 무사히 끝났다.

장딴지 근육경련은, 다리를 즉각 늘린 상태로 손가락끝을 굽히면 다스려진다.

전생의 기억이 있어 좋았다. 구사일생했다.

「…아벨은, 악마보다 다리를 매다는 (분)편이 무섭습니까?」

「…생각보다는 진심으로 그럴지도 모른다」

나는 소리를 거칠게 하면서, 그렇게 단언했다.

악마라면 마술을 발사하면 죽을 것이다.

신체의 고장은 마력적인 징조없이 갑자기 발생하는 것이니까, 것에 따라서는 이번 같게 선수를 빼앗기는 일이 되어 버릴 때도 많이 있다.

마술로 완화는 할 수 있겠지만, 컨디션이 무너뜨려져 버리면 그것이 능숙하게 가지 않는 것도 생각할 수 있다.

「메아 이제(이미/벌써/더는/정말), 정말로, 죽는 만큼 깜짝 놀랐으니까요. 여기로부터는 천천히 쉬면서 갑시다. 아벨은 어째서 오늘은 그렇게 의욕에 넘쳐 있던 것입니까? うりうり」

메아가 나의 발끝을 구불구불 돌리면서 말한다.

평소 사람으로부터 좀처럼 손대어지지 않은 곳인 것으로, 낯간지럽기 때문에 슬슬 놓으면 좋겠다.

좀, 발바닥은 그만두어 주세요 메아씨.

「아니…무엇인가, 지금의 나, 근육 굉장하지 않을까? 마침내 급성장했다고 할까, 지금까지의 노고가 보답받았다고 할까…」

나는 목을 들어 올려, 자신의 장딴지의 근처를 손가락으로 가리킨다.

「에? 이, 이것은 그, 만져도 좋다고 하는 일입니까? 만져도 좋습니까?」

「…뭔가 사악한 일 생각하지 않은가?」

메아가 철썩철썩 나의 다리를 손댄다.

그리고 납득한 것처럼 끄덕 수긍했다.

「저기…말하기 어렵습니다만, 이것, 붓고 있을 뿐이라고 생각합니다…」

「…」

잠깐의 휴식을 사이에 둔 후, 재출발하기로 했다.

원래 식량이든지는 메아에 맡기고 있고 내 몫의 짐은 꽤 적은 듯이 되어 있던 것이지만, 그것도 메아가 입다물고 메어 주었다. 정직, 고맙다.

「되돌리지 않아도 괜찮습니까? 돈도 여유가 생겨서했고, 거기까지 서두르지 않아도…」

「하고 싶은 것이라든지 가득 있고…거기에, 빚 빨리 돌려주어 두고 싶고…」

메아의 모친의 귀금속품…잠정 가격, 100만 골드.

『키메라의 꼬리』의 점주가 물물교환을 맡아 주었을 때에 사정해 준 액이지만, 정말로 100만 골드였는가 어떤가는 이상하다.

교섭을 유리하게 진행하려고 대법나 불어진 가능성이라도 있고, 지금 생각해 보면 그 점주 자체 거기까지 감정이 생기는 분에도 생각되지 않는다.

자신도 엄격한 상태인데 생활 자금원을 전부 내던져 오템에 공헌해 준 것이다. 이자 없음이라고 말할 수도 없을 것이다.

 도대체 얼마나 돌려주면 좋은 것인지 정직 이제(이미/벌써/더는/정말) 짐작도 가지 않는다.

그 때의 자신을 생각보다는 조금 강하게 때리고 싶다.

저것이 없으면 에베르하이드의 최면 마술, 검은 안개를 원만하게 무효화하는 것이 할 수 없었기 때문에, 결과적으로는 좋았던 것일지도 모르겠지만….

세계수의 오템이 없으면, 힘 쓰는 일로 응할 수밖에 없었다.

광범위풍마술 전력으로 검은 안개를 바람에 날아가게 하고 있었을 것이다. 그러면 아마 통로가 붕괴해, 누군가가 큰 부상을 입고 있었을 것이다.

에베르하이드도 우선 살아나지 않았을 것이다.

「어째서 아벨은 그렇게도 서둘러 청산 하고 싶어합니까? 메아 언제나, 좋다고 말하고 있는데…」

「과연 빚 짊어져 아무렇지도 않을 정도 신경 유들유들하지 않다고 말할까…」

「호, 혹시 메아가 쓸모없음이니까, 곧 헤어질 수 있도록(듯이)해 두고 싶습니까? 그렇습니까? 메, 메아, 해체도 활도 노력해 마스터 할테니까! 그러니까, 그러니까, 버리지 말아 주세요…」

나의 소매를 꼬옥 하고 잡아, 불안기분에 얼굴을 들여다 봐 온다.

입술이 와들와들 떨고 있다.

「오, 안정시키고는. 아무도 그런 것 말하지 않기 때문에,?」

어떻게도 트라우마 스윗치가 있는 것 같다.

두무족에 대해서는 과거의 간단한 역사 밖에 모르지만, 그렇게 메아의 고향은 심한 곳이었을까.

본인의 입으로부터 (듣)묻는 것은 주저함이 있다.

실제로 두무족의 취락을 방문해 메아를 데리고 나가 온 제무라면 알고 있을까.

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목차

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9화

나와 메아는 서로 몸을 의지해, 나무의 줄기에 숨어 있었다.

조금 멀어진 앞에는 금화가 흩어져 있다. 내가 방금전 던진 것이다.

「박! 박!」

하늘로부터 청록색색의 체모를 가지는 새가 나타난다.

큰 주둥이에게 교로교로와 움직이는 눈.

밤새로 불리는 몬스터다.

단체[單体]의 위험도는 F급이지만, 재빠르기 때문에 토벌 난이도는 2바퀴 위에 되는 것 같다.

겁쟁이인 마수이며, 한 번 경계되면 그 날 하루는 사냥이 불가능하다고 말해지고 있다.

살집이 잘 기름기가 오르고 있기 (위해)때문에 많은 음식점이 갖고 싶어하고 있어 사냥을 하는 것에 해당되어 비율이 좋은 마수가 되고 있다.

 모험자가 기억해 두어야 할 밤새의 행동 패턴은 3개이다.

첫 번째가 패트롤.

단체[單体]로 순회해, 사냥감을 찾는다.

아이 딸린 암컷이 둥지의 주변을 날아다녀, 외적의 조기 발견을 목적으로 하고 있는 경우도 있다.

두 번째가 경계자세.

밤새가 생명의 위기에 직면했을 때에 취하는 행동이다.

날카로운 바뀐 소리를 내면서 도망 다닌다.

이 상태의 밤새를 본 다른 밤새도 경계자세에 들어간다.

세 번째가 발정기.

암컷은 미친 것처럼 날개를 벌려, 매우 소란스러운 소리로 울어 날아다닌다.

그 소리에 이끌려 수컷이 바글바글 모여 온다. 동시에 모험자들도 바글바글 모여 온다.

그렇게 되면 절호의 카모가 되지만, 지금은 그 시기는 아니기 때문에 기대할 수 있을 것 같지 않다.

그 밤새는 패트롤중이다.

패트롤중의 밤새는, 금화를 주둥이로 무는 버릇이 있다.

그 때문에 숨어 금화를 뿌려 두어 주면, 이렇게 (해) 지상에 내려 와 준다고 하는 일이다.

은화에서도 성공하지만, 금화가 성공율이 높다. 동화에서는 거들떠도 보여지지 않는다.

이 때문에 모험자의 사이에서는 금화새나 벼락 부자새라고도 불리는 것 같다.

잡아 해치고 있을까 말까한 금화를 가지고 가지는 모험자의 이야기가 모험자 신문의 컬럼에 실려 있었다.

이것은 아마, 외적의 눈을 공격하기 위한 습관일 것이다.

작고, 빛을 반사하는 것. 그러한 면에서는 금화와 안구는 일치하고 있다.

역시 신문을 사 두어서 좋았다.

있음으로 없음에서는 전혀 달랐었겠지.

정보수집도 거의 이것만으로 충분한다.

「저, 정말 합니까? 금화, 가지고 가지거나 하지 않습니까?」

「괜찮아 괜찮아. 메아, 가라. 그 바보새를 잡아 주어라」

「네, 네!」

메아가 큰 소리를 내면서 끄덕끄덕하고 두 번 수긍했다.

…눈치채지지는 않는 것 같지만, 사냥중은 좀 더 조심해서 가지고 싶다

긴장하고 있었기 때문에 소리가 들뜬 것 뿐이겠지만.

메아가 활을 지어, 나무로부터 반신을 꺼낸다.

「좀 더…어깨의 위치까지 올리고 나서, 핑하고, 이렇게, 팔을 펴 늘리도록(듯이)」

「네, 네…. 부탁해요, 슈팅 와이번…」

일단 나라도 마렌족의 취락에서는 몇차례(정도)만큼 활을 사용했던 적이 있다. 몇차례(정도)만큼.

아무리 생각해도 마술이 빠르다고 생각했고, 전혀 비거리가 나오지 않기 때문에 곧바로 연습을 방폐[放棄] 했지만.

화살이 날았을 때, 꼭 밤새가 금화를 질네 올린 곳이었다.

밤새로부터 크게 빗나간 좌측으로 화살이 날아 간다.

밤새는 이쪽을 알아차려, 땅을 차 날아올랐다.

「바!」

「아─! 아, 아─! 금화! 아─! 인가 돌려줫! 돌려주세요!」

「바! 밥바!」

메아는 2사째, 3사째를 발하지만, 스치지도 않는다.

풀썩 양팔을 늘어뜨려, 초췌해 버린 얼굴로 밤새의 등을 응시했다.

금화 한 장으로 거기까지 거기까지 낙담하지 않아도….

「바아아아악! 바아앗!」

밤새가 날카로운 소리로 울어 외친다.

과연, 이것이 경계자세인가.

주파수가 방금전까지와는 전혀 다르고, 게다가 묘한 영향을 주는 방법을 한다.

먼 곳까지 미치게 하기 위한 마력이 소리에 담겨져 있는 것 같다.

「아아…이제(이미/벌써/더는/정말), 그렇게 멀리…. , 미안해요…. 메아의 탓으로, 귀중한 돈이」

「????????」

나는 지팡이를 흔들어 바람의 칼날을 쏘기 시작했다.

장애물인 나뭇가지를 잘라 날려, 밤새의 등에 직격한다.

「바하묵!」

밤새가 피물보라를 올리면서 낙하했다.

진 깃털이 신체를 쫓아 떨어져 간다.

밤새는…좋아 좋아, 아직 살아 있구나.

나는 지팡이를 품에 치웠다.

「좋아 좋아…. 그러고 보면, 지금 뭔가 말했는지, 메아?」

「아, 아니오…」

메아는 안심한 것 같은, 어딘가 실망한 것 같은 모습으로 꽉 쥐고 있던 화살을 전통으로 되돌리고 있었다.

역시 궁술로도 마술에서도, 연습뿐이 아니고 실천도 사이에 두지 않으면.

내가 밤 새를 가까이 꾀어들임에 아로새기고 있던 금화를 주워 모으면, 메아는 멀리 떨어진 밤새의 계신 곳으로 달려 갔다.

메아는 밤새의 목을 잡아 들어 올려, 머리를 두드려 금화를 말할 수 있다.

「바…」

밤새가, 신음소리를 흘린다.

「아…이 새, 아직 살아 있네요. 결정타 찔러 준 (분)편이…」

「아아, 그대로 부탁한다. 조금 시험하고 싶은 것이 있다」

「시험하고 싶은 것, 입니까?」

메아가 고개를 갸웃한다.

「아아. 그 밤새가 암컷이라면, 수컷을 부르는 발정기의 시기 특유의 울음 소리가 있을 것이다. 마력을 이용해 발성하는 종류의 것이면, 조금 신체를 만지작거리면 무리하게 내게 할 수가 있을지도 모른다. 본래의 시기는 아니지만, 암컷이 울면 수컷은 다가올 것이다. 능숙하게 가면 일망타진으로 할 수 있다. 이럴 때를 위해서(때문에), 나의 짐안에 마석이 있다」

「그, 그게 뭐야 무섭다」

메아가 진지한 얼굴이 되었다.

곧바로 붕붕 목을 흔들어 표정을 되돌린다.

「저, 저…그렇지만, 약해지고 있고…아마, 만지작거리자마자 죽는 것이 아닐까 하고…」

「그러니까 한 번, 내가 치료해 생명력을 되찾게 한다. 도망칠 수 없게 날개가」

「에, 엣…그것, 괜찮습니까? 그 거 생체 마술이군요? 조례라든지에 걸리지…」

「괜찮아 괜찮아. 이런 규칙은, 요컨데 야성에 놓아 생태계 미치게 하지 말라는 것이니까. 빈틈없이 처분하면 혼나지 않을 것이다, 아마」

「과, 과연…은…괜찮네요」

「아아, 그럴 것이다」

메아에 부탁해, 밤새를 가까이의 그루터기의 위에 강압해 받았다.

「박! 박! 박!」

밤새가 뭔가를 헤아린 것처럼 마지막 기력을 쥐어짠 저항을 보인다.

메아는 억누르면서 「미안해요…」라고 작게 흘리고 있었다.

「???」

「바…」

밤새가 단번에 조용하게 되었다.

눈을 천천히라고 닫는다.

좋아, 그러면 개조를 시작할까.

우선, 우선은 밤새의 마력의 흘러, 성질을 조사하는 곳으로부터구나.

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목차

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10화

밤새의 양익을 메아에 떨어뜨려 받아, 그 고기를 생체 마술로 상처에 적합시켰다.

치료 마술로 생명력을 강화해 쇠약 죽음의 걱정을 철거한다.

그 후, 밤새의 신체에 마력을 흘려 체내의 마력의 흐름을 조사한다.

「아니, 암컷으로 좋았다. 이것으로 이번 우려함은 사라진 것 같은 것이다」

생체 마술로 무리하게 성전환 시킨다고 하는 방법도 있으려면 있지만, 나는 밤새에 대해 거기까지 자세할 것은 아니다.

수컷으로부터 암컷을 만드는데는 암컷의 샘플이 필요하다.

「아아, 메아, 나의 짐으로부터 마석을 내 주고. 주먹 정도 있는 녀석. 그리고, 붉은 병도」

메아는 묘하게 정중한 손놀림으로 병과 마석을 내, 나에게 전했다.

병이라고 해도 그런 간단하게 갈라지는 것 같은 대용품은 아니고, 안의 액체도 『키메라의 꼬리』에서 산 싸구려의 촉매인 것이지만 말야.

내가 병을 받은 후, 메아가 마석을 놓지 않았다.

 쭉쭉 이끌어 보지만 움직이지 않는다.

「…메아, 어떻게 했어?」

「괜찮습니다…지옥에 떨어질 때도…메아, 따라갈테니까」

메아는 눈물지은 소리로 말해, 그리고 간신히 마석을 놓았다.

그, 그런 과장인….

취락에서 내가 비슷한 일을 했을 때에는, 지젤은 무조건 대절찬해 주었는데.

뭐, 마렌족의 취락이라고 의식이라고 칭해 동물의 장물 뽑아내거나와 상당히 칼칼한 일 하고 있었기 때문에, 감각이 조금 희미해지고 있는지도 모르는구나.

아마, 그 탓일 것이다.

밤새의 등에 마석을 묻어, 병의 내용을 뿌린다.

젖은 마석에 손을 둬, 천천히와 파장을 바꾸면서 마력을 흘린다.

반응, 마력의 흘러, 흘린 마력의 강약, 가설.

나는 목조 칼로 나무에 데이터를 조각해 붐비어 간다.

데이터가 충분히 모여, 전모가 보여 온 곳에서 밤새를 일으킨다.

「?????」

내가 지팡이를 흔들면, 밤새가 파치리와 눈을 뜬다.

라고 해도 행동은 마술로 제어하고 있고, 목으로부터 위 이외의 부위에 마비를 걸어 있고, 날개도? 있고여서 만일에도 도망칠 수 있는 일은 없을 것이지만.

「??????????」

밤새에게 명령을 내리면, 밤새가 큰 주둥이를 열었다.

「바아아아아아아아악!」

이 마술은, 간단한 동작을 실행시키는 최면술과 같은 것이다.

걸 때의 조건도 제어도 어렵게 마력의 연비도 나쁘지만, 작은 동물 상대라면 성능이 나쁜 무선조종 정도에는 움직일 수가 있다.

족장의 서고의 숨겨진 문으로 찾아낸 마도서에 써 있던 마술이다.

습득에 제일 고생한 것이다.

대인에서의 최면 마술에는 좀 더 간편한 것도 있지만, 말이 통하지 않는 동물에는 이것 밖에 손은 없다.

무엇보다, 과연 인간 상대에 그런 마술은 사용하는 관심이 없겠지만.

「바아아아아아아아아아아아아아아아아아아아악!」

흘리는 마력의 파장, 질을 비켜 놓으면서 목 안쪽으로 보낸다.

거기에 맞추어, 밤새의 울음 소리가 약간 변화한다.

「이것은 도주 태세에 들어갔을 때의 울음 소리다. 확실히 가까워지고 있겠어」

도주 태세에 들어갔을 때의 특수한 울음 소리를 재현 할 수 있었다고 하는 일은, 발정기에 들어갔을 때의 울음 소리도 곧바로 재현 할 수 있을 것이다.

문제인 것은, 그 밤새의 발정기의 울음 소리를 내가 모르는 것이지만.

이 소리가 그런 것일까하고 떠볼 수밖에 없다.

다만 동물이 이성에게로의 어필로서 내는 소리다, 그렇게 더러운 울음 소리는 아닐 것이다.

거기에 근처에 있는 동료에게 위험을 알리는 도주 태세시의 울음 소리와 달리, 발정 시기의 울음 소리는 멀리 있는 이성까지 닿게 할 필요가 있다.

라는 것은 전자와 동등 레벨인가, 또는 그 이상으로 멀게 영향을 줄 것이다.

「바아아악!」

실험 개시보다 2시간, 마침내 그 때는 왔다.

예쁜 갖추어진 음색이 먼 곳까지 영향을 준다.

들은 순간, 이 울음 소리에 틀림없다고 확신했다.

「메악, 마침내 했어! 이봐요 이봐요!」

「…네, 네」

내가 밤새를 안아 메아에 보이면, 약간얼굴을 굳어지게 한 메아가 가까스로 짜낸 것처럼 그렇게 응했다.

거, 거기까지 당기지 않아도….

나는 밤새를 그루터기의 위에 두었다.

밤새는 눈을 나와라 와 벗겨, 입으로부터 잘 모르는 액체를 질질 흘림으로 하면서도 울음 소리를 계속 올리고 있었다.

「메아, 슬슬 활을 지어 줘. 오겠어」

나는 말하면서, 밤새의 머리에 손가락을 싣는다.

밤새는 울음 소리를 멈추어, 역할을 끝낸 것처럼 살며시 눈을 닫았다.

「에? 온다고, 무엇이…」

내가 대답하는 것보다 먼저, 숲에 웅성거림이 퍼졌다.

나무들이 흔들려 잎이 떨어져 일진[一陣]의 바람이 분다.

그리고,

「「「바아아아악!」」」

숲의 사방팔방으로부터, 대량의 밤새가 모습을 나타냈다.

그 수, 모두 맞추면 30으로는 될 것이다.

「히이잇! 이것, 맛이 없지 않습니까? 조금 너무 많지 않습니까? 저기 아벨, 아벨!」

확실히 예상보다 많다.

본래라면 좀 더 작은 울음 소리인 것일지도 모른다.

이것이라면 밤새 이외의 것도 끌어 들일 것 같다.

빨리 사냥을 끝내 이동하는 것이 좋을지도 모른다.

「어쨌든 쏘아 맞히고는 쏘아 맞히고는 쏘아 걸어라. 좋은 연습이 될 것이다」

「그 새, 눈을 노려 온다 라는 아벨 말하지 않았습니까!?」

「너무 가까워져 온 것은 내가 연주하기 때문에 안심해라」

메아는 흐느껴 울면서 활을 지어, 밤새의 무리로 발한다.

선두의 밤새에는 맞지 않았지만, 그 배후에 있던 밤새로 명중했다.

도대체(일체)의 밤새가 땅에 떨어지고 나서, 다른 밤새가 상황을 헤아려, 일제히 몸을 바꾼다.

밤새는 공중에서 더쳐, 서로 뒤얽힘 맞아, 부딪쳐서 땅에 떨어진다.

대혼란안, 동료를 차버려 앞 다투어와 도망치기 시작하는 밤새도 있었다.

그 한편으로 벌러덩 하고 있는 나의 개조 밤새에게 가까워져 날개를 벌려, 열심히 프로포즈를 하고 있는 태평한 밤새도 있었다.

조금 머리(마리)의 개체차이가 너무 있는 것이 아닐까.

다만 동료를 차버려 도망친 밤새는, 메아가 다른 밤새를 노려 제외한 화살이 머리에 명중해 땅에 떨어졌다.

프로포즈하고 있던 밤새는, 구르고 있는 밤새를 퍽퍽 발길질로 하고 나서 움직이지 않는 것을 확인해, 시시한 것같이 휙 날아가 버리고 있었다.

나는 그 모습을 『세상 최후는 운인 것이구나』라고, 조금 건조한 감상에 잠기면서 지켜보고 있었다.

사냥이 끝났을 때, 근처에는 20체정도의 밤새가 넘어져 있었다.

나머지의 10체에는 도망칠 수 있었다…라고 하는 것보다도, 놓쳤다.

정직, 너무 사냥했다.

이렇게 가지고 돌아갈 수 없다. 한 번, 마차인가 뭔가를 데려 올 필요가 있을 듯 하다.

「끝난…간신히」

메아는 숨을 헐떡이면서, 그 자리에 주저앉았다.

「메, 메아, 능숙함구사했는지? 아벨의 힘이 될 수 있었습니까?」

불안한 듯이 물어 온다.

「이만큼 사냥할 수 있으면 최상일 것이다. 전부 환금하면, 그만한 액이 될 것이다」

다만 문제인 것은, 어떻게 전부 가지고 돌아가는가 하는 일이지만.

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목차

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11화

밤새를 한곳에 모아, 개조 밤새로부터 마석을 벗겨내게 한다.

그리고, 재차 생각한다.

이 대량의 밤새를, 도대체 어떻게 가지고 돌아가는 것인가.

내가 골머리를 썩고 있으면, 2인조의 남자의 소리가 숲속으로부터 들려 왔다.

「이봐 오빠, 무리이다고, 이제(이미/벌써/더는/정말)…. 경계태세에 들어간 밤새는, 인간의 다리는 따라잡을 수 없어…」

「시끄러워 바보가! 원래 너가 멍청히 하고 있었기 때문에 도망쳐졌을 것이지만! 그 똥새만큼 잡아 금화 회수 할 수 없으면, 대적자도 좋다고 무렵이다! 절대로 놓치지 않아. 절대로!」

몹시 거친 어조로, 너무 물건이 좋은 것 같게는 들리지 않는다.

역시 와 버렸는지.

밤새의 울음 소리가 끌어당긴, 밤새 이외의 것.

밤새목적의 모험자다.

나로서는, 이런 사람의 눈이 없는 곳으로 다른 모험자와 접촉하는 것은 피하고 싶었다.

이 거리의 모험자에게는 너무 좋은 기억이 없다.

우선 모험자 지원소에 왔을 때에 본, 직원을 위협하는 가스 톤.

다음에 유적에서 데모를 일으키는 모험자들. 거기에 잊혀져 욕소리를 퍼붓는 가스 톤.

변이 종을 사냥하면 혐의의 눈으로 보고 오는 모험자들. 그리고 드스트레이트에 생트집을 잡으러 온 가스 톤.

낮부터 술에 취해 싸움을 하고 있는 모험자를 보기 시작한 적도 있다. 조각은 가스 톤이었다.

무엇이다, 냉정하게 생각해 보면 가스 톤뿐이 아닌가.

거기까지 무리해 피할 필요도 없구나.

삼오로부터 두 명의 모험자가 모습을 보인다.

도끼를 짊어진 남자와 궁통을 짊어지고 있는 남자.

어느쪽이나 나이는 20대 후반이라고 하는 곳일까.

두 명은 얼굴 생김새가 비슷했다.

방금전 『오빠』라고 들렸으므로, 형제일 것이다.

도끼 사용의 남자 쪽이 키가 크고, 궁수의 남자 쪽은 둥근얼굴로 조금 살쪄 있다.

메아는 두 명의 모험자를 보면, 불안한 것이나 나의 소매를 잡았다.

이 모습이라고, 내가 이야기를 하는 것이 좋을 것 같다.

「무, 무엇이다 이 상황…」

궁수의 약간 통통함의 남자, 아마도 남동생이 그렇게 흘렸다.

두 사람 모두 체격이 좋다.

신용할 수 있을 것 같으면 밤새를 옮기는 것을 도와 받는 것도 손일까.

오빠 쪽이 땅에 떨어진 밤새를 둘러봐, 그리고 나에게 눈을 향했다.

「어이, 꼬마. 보지 않는 얼굴이지만, 햅쌀인가? 무엇이다 이 밤새는? 무엇이 있었어?」

「네. 부모의 의향에 따르지 못하고 시골로부터 도망치기 시작해 와, 최근 모험자를 시작한 사람입니다. 자신이 아벨로, 그녀가 메아입니다」

나는 그렇게 설명해, 고개를 숙였다.

우선 저자세로 나와 두는 것에 한정한다.

 선배의 (분)편이다. 뭔가 귀중한 이야기를 들을 수 있는 일도 있을지도 모르고, 도와줄지도 모른다.

오빠는 여전히, 의심스러울 것 같은 눈으로 나를 노려보고 있었다.

아아, 밤새의 설명이었구나.

적당하게 속여 둘까.

「전부, 메아가 활로 밤새를 잡았습니다」

나는 메아를 엄지로 가리켜, 의기양양한 얼굴로 말했다.

거짓말은 말하지 않았다.

내가 마술로 연주했던 것도, 마지막에는 메아가 활로 결정타를 찔렀다.

내가 직접 잡은 밤새는, 예의 개조 밤새정도다.

메아가 나의 소매를 이끌어, 반울음으로 나를 올려본다.

「메아는 활의 달인이기 때문에」

메아가 굉장한 기세로 목을 흔든다. 반울음이 되어 있었다.

조금 즐거워져 왔다.

「뭐어? 이런 꼬마가, 이 수의 밤새를?」

「오빠, 있을 수 없지는 않다고 생각한다. 두 사람 모두 노크스가 아니고, 느와르도 아니다. 그다지 보지 않는 용모다. 여자의 (분)편, 흉포한 마수가 많은 변경지의 수렵 민족인 것일지도. 모퉁이는 오감이 우수하다 라는 술집에서 (들)물었던 적이 있다」

「하하앙, 과연, 과연. 송사리 사냥하는 것만은 능숙하다는 타입인가. 능숙하게 사용하면, 돈이 되지마」

오빠 쪽이, 입가를 비뚤어지게 해 웃었다.

「그 흰색 꼬마는 어떻게 생각해?」

「지팡이를 가지고 있기 때문에 마술사이겠지만, 마술 외상이 있는 밤새가 없다. 거기에 그 손의 콩, 조각가를 닮아 있다. 원래 기술자계의 민족인 것일지도. 부모와 옥신각신해 뛰쳐나왔다고 하고 있었고, 신체도 가늘다. 사냥경험은 얇은 것이 아닐까」

「오케이, 단순한 쓸모없음이다」

흰색 꼬마는 나의 일인가….

전부 들리고 있겠어, 어이.

그러나, 의외로 잘 보고 있구나.

개조 밤새로부터 마석을 벗겨내게 해 두어 좋았다.

「아니아니, 자기 소개가 늦었군. 나는 고든, 여기의 뚱뚱이가 모돈. 내가 준D급, 모돈이 E급 모험자다. 너희들 대 선배에 해당되는 것」

오빠…고든이, 깔깔 웃으면서 손을 두드린다.

준D급, 가 털썩하고 동클래스인가. 로마누의 거리에 있는 모험자의 안에서는 꽤 상위에 들어간다.

고든은 좌우에 팔을 벌려, 총총 다가온다.

급이라고 할까, 묘하게 부모 해 기분인 상태였다. 뭐랄까, 경박할 것 같은 남자다.

「1개, 선배로서 내가 교수 해 주자. 최초의 무렵은 잘 모르겠지만, 모험자에게는 질이라는 것이 있다」

무슨 이야기야?

「랭크 뿐이지 않아. 역할을 가지고 있는지, 정말로 그 녀석이 아니라고 해낼 수 없는 것인가, 인연만으로 질질 질질 끌지 않은가. 돈과 생명이 걸려 있는 것이니까, 당연하구나. 햅쌀의 파티에는 자주 있다, 질의 격차라는 녀석이. 나도 상냥하기 때문에, 옛날은 쓸모없음과 짜고 것이야. 지금은 현실을 알아, 결국 모돈과의 2인조에 침착했지만」

「그것은 오빠가 배분으로 옥신각신해 발광해, 나쁜 소문이 퍼졌기 때문에 어쩔 수 없고…」

고든이, 뭔가 이야기를 시작한 모돈의 후두부를 후려쳤다.

그러나, 말하고 싶은 것은 대체로 보여 왔다.

요컨데, 메아를 뽑아 내려고 생각하고 있을 것이다.

불필요한 거짓말을 토하지 않으면 좋았는지. 아니, 어느 쪽으로 하든 고든은 교섭에 와 있었는지.

오히려 메아에 클린 히트 하지 않아서 세이프였는가.

슬쩍 메아의 안색을 확인한다.

얼굴을 창백해지게 해 지면을 노려보고 있었다.

나의 소매를 잡는 힘도 약해지고 있어 지금은 손가락으로 집고 있는 정도다. 그 첨단도 와들와들 떨고 있다.

「알겠지? 각녀…메아였는지? 거기의 흰색진한 쓸모없음을 버려, 나조림. 있고 꼬마는, 만일의 경우의 보디가드도 안 돼,. 나는 이렇게 보여 신사적…」

메아의 신체가 비틀거렸으므로, 어떻게든 지지했다.

계속 유지하는 체력이 없었기 때문에, 살그머니 가까이의 나무에 기대게 했다.

「괜찮은가, 메아, 어이!」

「태우는 끊지 않고, 버리는…태우는 끊지 않고…」

공허한 눈으로, 투덜투덜 그렇게 반복하고 있었다.

「어이, 정신차려! 어이!」

정말로 이 거리의 모험자는 변변한 것이 없다.

가스 톤 뿐이 아니었다.

「뭐 하고 있는 것이다 너희들? 뭐, 좋다. 어쨌든 각녀, 나에게 따라 오라고…」

우선 메아의 보충보다, 이 녀석들을 쫓아버리는 것이 앞인가.

「파티에 관해서는 여기의 문제이기 때문에, 이제 간섭하지 않아 받을 수 있지 않습니까. 나도 메아도, 현상에 불만은 없기 때문에. 거기에 이봐요, 메아도 몸이 불편한 것 같아」

「어이(슬슬), 그런 것으로 속여져 줄까! 오옹? 너, 아픈 곳 찔려도 얼굴 하고 있구나, 카하핫!」

뭐야 이 녀석은.

정말로 조금 초조해 왔어.

「아니오, 저…」

「아─, 알았다. 말하지 않아도 안다. 마구 알고 있다. 너도 필사적일 것이고 있고, 서로 말해도 어쩔 수 없을 것이다. 그러니까, 너가 모험자로서 해 나갈 수 있을지 어떨지, 이 내가 선배로서 테스트해 주지 않겠는가. 그래서 여자도 너의 기분도 바뀔 것이다. 아─…약한 사람 비난은 주눅이 들지만, 어쩔 수 없구나. 미움받고 역을 맡아 주는 것도, 선배의 역할이라는 것일까 보냐」

고든이 도끼를 지면찔러, 파키포키와 손가락을 울렸다.

「무엇이다아, 그렇게 얼굴 굳어지게 해? 쫄고 있는지? 오? 안심해라, 생명은 취하지 않고 두어 주기 때문. 다만 두 번 다시 모험자는 할 수 없을 정도 신체 너덜너덜이 되어 버릴지도 모르지만, 원망하는 것이 아니야? 그런 사고, 모험자 하면 자주 있는 것이니까. 설마 각오가 없다니, 그렇게 빨았던 것은 말하지 않는구나?」

가스 톤으로 해도, 어째서 이렇게도 싸움빠른 녀석(뿐)만인 것인가.

어쩔 수 없는, 마음껏 해 빨리 쫓아버릴까.

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12화

고든은 지면찌른 도끼를 슬쩍 봐, 코로 웃는다.

「너 보고 싶은 있고 꼬마, 무기는 사용할 필요없구나. 오른손과 왼손, 어느 쪽인가 사용하지 않고 두어 줄까? 좋아하는 (분)편을 선택인」

고든은 목을 좌우에 넘어뜨려, 뽀각뽀각 울렸다.

여담이지만, 목을 돌려 소리를 울리는 것은 그다지 좋지 않다.

라디오 체조의 일환이기도 하지만, 뼈의 간접에 부담이 걸린다. 나는 전생에서 병원에 옮겨졌던 적이 있다.

「무시새기고 자빠져. 인가 는 는, 너무 쫄았을 것이지만!」

고든이 오른 팔을 과장하여 쳐들면서 달려 왔다.

「나는 이렇게 보여, 빈민가에서는 제일의 힘센 사람으로 말야. 아벨이야, 모험자의 세계는 약육강식이라는 것을, 선배로서 주입해 주겠어. 두 번 다시 그것을 살릴 수 있을 기회는 오지 않을지도 모르지만! 나쁘다고 생각하는 것이 아니다, 내가 하지 않으면 다른 녀석이 하고 있었을 뿐일테니까」

서투르게 상처를 입게 하지 않고, 그러면서도 고든의 전의를 없애려면 어떻게 하면 좋은가.

역시 가능한 한 대규모 마술을 사용하는 것이 민첩한가.

큰 것은, 강하다. 한눈에 알기 쉽다.

「???????」

내가 지팡이를 흔드는 것과 동시에, 고든이 오른 팔을 당겨 왼팔을 흔들었다.

「오른쪽일까하고 생각했는지? 나는 왼손잡이야. 솔직하게 지정 하면, 그쪽 밖에 사용하지 않고 두어 주었는데…오왓!」

고든은, 지중으로부터 나타난 흙의 벽에 부딪쳐 날려졌다.

전체 길이 10미터의 흙의 손이, 고든과 나의 사이를 차단한다.

「아야아…테메, 나가…에, 엣…어, 어이, 뭐야, 뭐야 이것」

일어서 걸친 고든이 엉덩방아를 다해 그 태세인 채 뒤로 물러났다.

고든이 도끼에 손을 걸어, 거기를 기점으로 일어선다.

「???????」

나는 고든의 진행을 차단하는 측에 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 개의 손을 기른다.

고든의 움직임이 완전하게 정지했다.

「어느 쪽의 손이 좋아? 지정이 있다면 손가락으로도 좋아」

분명하게 정중하게 오른 팔과 왼팔의 구별을 만들어 두었다.

나는 세세한 곳을 신경쓰는 타입이다.

「우와아아아아!」

고든이 외치면서 도끼를 안아, 흙의 손을 두드린다.

갑자기 소리를 내, 흙의 손에 도끼가 박힌다. 하지만, 당연 간단하게 베어 날릴 수 있는 굵기는 아니다.

고든이 흙의 손에 다리를 걸어 뽑아 내려고 한 곳에서 팔을 크게 굽혀, 고든의 신체를 공중에 세게 튀긴다.

무방비 상태의 고든을, 흙의 손의 집게 손가락으로 가볍게 연주했다.

고든은 토지 위를 누워, 나무 뿌리에 신체를 부딪쳤다.

이 정도해 두면 괜찮은가.

고든이 흙투성이의 얼굴을 올린다.

왼쪽 뺨으로부터 떨어진 것 같고, 새빨갛게 붓고 있다.

「모돈! 술자를 사살해라앗! 그래서 멈춘다! 빨리 해라!」

「오, 오빠, 그것은…」

「빨리 해라고 하고 있는 것이겠지만아!」

완전하게 머리에 피가 오르고 있다.

가볍게 위협할 수 있으면이라고 생각한 것이지만, 너무 조금 무서워하게 했는지.

「우, 우우…. 두, 두고 마술사, 멈추어라! 조금이라도 움직이면 쏘아 맞힌다. 너가 강한 것은 알았다. 하지만 이 상태라면, 너가 마법진을 전사 하고 있는 동안에 공격할 수 있는…나쁘게는 하지 않기 때문에, 한 번, 지팡이를 버리기…」

「????????」

나는 모돈으로 지팡이를 흔든다.

바람의 칼날이, 모돈으로 난다.

「거, 거짓말이겠지 너무 빠르다! 우앗!」

모돈이 늦어 화살을 발사한다.

바람의 칼날은 화살을 말려들게 해 땅에 떨어뜨려, 모돈이 짓고 있는 활에 직격한다. 나무가 부서져, 쓰레기가 춤추었다.

활이 튄 충격으로, 모돈이 털썩과 위로 향해 넘어진다.

「히, 어, 없는…그런」

나는 입을 뻐끔뻐금 개폐하는 모돈으로부터 시선을 떼어 놓아, 고든으로 되돌아 본다.

나와 시선이 마주치면, 고든은 흠칫 신체를 진동시켰다.

「두 번 다시 모험자는 할 수 없을 정도 신체 너덜너덜이 되어 버리는 것은, 모험자 하고 있으면 자주 있는 것였는가. 각오가 없다고 말하지 않는구나?」

쑥 지팡이를 들어 올려, 첨단의 연장선상을 고든의 머리로 맞춘다.

고든은 큰 입을 연 채로, 지팡이 앞을 응시한다.

방금전은 돌변해, 라이온을 눈앞으로 한 강아지와 같은 눈이 되어 있었다.

차츰, 가랑이의 부분을 중심으로 물이 퍼지고 있었다. 공포로 실금 한 것 같다.

이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 충분한가.

이만큼 쫄게 해 두면, 다음으로부터 관련되어 오는 일은 없을 것이다.

나는 메아에 눈을 돌리고 나서 고든으로 시선을 되돌려, 지팡이를 내렸다.

「우리들에게, 두 번 다시 관련되어 주는구나. 그리고 이번 일은, 누구에게도 말하는거야…」

「미안합니다! 미안합니다아아아아! 정말로 미안합니다아아아! 생명만은 놓쳐 주세요! 생명만은!」

「아니, 그러니까…」

고든은 방금전은 돌변해, 그 자리에서 머리를 지위에 앉을 수 있었다.

「왜냐하면[だって] 남자가 실력상의 여자에게 들러붙고 있는 것이라는 다사이 해, 화가 나고, 내가 아니라도 빠르든 늦든 누군가가 손을 낸다고 생각했기 때문에! 그러면 내가라고 생각해 버린 것 뿐입니다아! 위협해 보기 흉하게 도망치는 곳 쬐게 해 주려고 생각하고 있었을 뿐으로, 전력해 주자는 진심으로 생각하지 않았던 것입니다아! 모돈에 활 공격해라고 말했던 것도, 뭔가 정말로 살해당할 것 같으니까 무서워져 버린 것 뿐입니다아! 왜냐하면 이런 건 있다 라고 생각하지 않았으니까!」

벼, 변신 너무 빠를 것이다….

「아무래도 기분이 수습되지 않는다고 한다면, 나만으로 용서해 주세요! 모돈은, 남동생은 나와 달리 기분의 좋은 녀석입니다! 조금 주체성이 없는 곳이 있습니다만, 나마저 없었으면 좀 더 다른 장소에서도 능숙하게 갈 수 있을 것이야! 다른 녀석과 파티 짜도, 남동생은 오빠와 달리 협조성 있어 주기 쉬운데라든지, 다음에 그런 이야기가 귀에 들려오거나 하고! 그러니까, 그러니까!」

고든이 땅땅 지면에 머리를 쳐박는다.

「아, 아니, 이제 알았기 때문에 어딘가 가…」

「오, 오빠, 나 그런 식으로…」

눈에 눈물을 모은 모돈이, 고든으로 비틀비틀 다가가 간다.

「미안남동생이야! 이런 끝까지 안된 오빠로!」

왕왕 울며 아우성치면서, 고든과 모돈은 강하게 얼싸안았다.

…나의 없는 곳으로 해 주지 않을까.

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13화

일단락 붙고 나서, 고든은 완전히 둥글어졌다.

「과연, 아벨씨는 밤새를 옮기는데 고생하고 있으면! 꼭, 꼭 나에게 맡겨 줘! 힘이 된다! 물론, 몫 같은거 말하거나 하지 않으니까! 뭣하면, 우리들이 좀 더 인원을 모아 와 주어도…」

만났을 때와는 돌변해 이 태도이다.

고든과 모돈에는 빨리 어디엔가 가기를 원했지만, 밤새를 옮겨 준다는 것이라면 고맙다.

지금의 상태를 보는 한, 고든 형제가 거슬려 온다고는 생각할 수 없다.

말하는 일을 제대로 해내 줄 것 같으면, 가스 톤에의 마수의 인도와 보수 금의 징수도 통째로 맡김 할 수가 있을지도 모른다.

「…그러면, 그런 일이라면 도와 받을까」

메아는 나의 옆에 딱 들러붙어, 소매를 잡고 있었다.

나의 고든에게로의 대답을 (들)물으면, 불안기분에 얼굴을 들여다 봐 온다.

쓸모없음이라고 말해지고 있었던 것이 마음에 걸리고 있을 것이다.

 조금 전의 것은 나에게 향하여 발해진 말이었지만, 메아가 신경쓰고 있던 것이기도 했다.

그녀에게 박히고 있던 것은 명백하다.

「이렇게 강하면, 이 숲 정도 혼자라도 충분하면…. 그 마술이라면, 밤새도 편하게 떨어뜨릴 수 있을 것이고…」

조속히 모돈이, 그다지 파고 들기를 원하지 않는 곳을 듣고(물어) 왔다.

메아가 신체를 진동시키는 것이 어깨 너머에 전해져 왔다.

「아니, 나 조금 체력에 난이 있어 시중들기가 없으면…」

「너는 바보다, 촌스러운 일 듣고(물어) 있는 것이 아니야. 그 거리감 보면 알 것이다, 연인이야. 나는 한 번 보고 알고 있었어」

나의 소리를 차단해, 고든이 모돈의 머리를 가볍게 두드린다.

무슨 말을 하고 있다 이 실금 자식은.

「아니별로 그렇게 말하는 것도…」

「아니오, 아니오, 나쁘다 아벨씨. 이 녀석 정말로 둔한 걸로…」

「그러니까…」

반론하려고 한 곳에서, 문득 근처에 있는 메아의 흔들림이 멈추어 있던 일을 알아차렸다.

「메, 메아…연인…아벨과…에헤, 에헤헤헤…」

메아는 얼굴을 새빨갛게 물들여, 입가를 야무지지 못하게 느슨하게하고 있었다.

…우선, 지금은 이대로에 해 둘까.

메아에 고든 형제로부터 말해진 것의 보충을 넣는 것은, 불필요한 제삼자가 없을 때(분)편이 좋다.

「그러나, 네 명에서도 조금 이것은 힘든 것 같다. 아벨씨, 남동생을 일단 로마누의 거리까지 가게 해 사람을 모으게 합시다」

너무 인원수가 증가하면, 소문이 새기 쉬워진다.

나로서는 그것은 피하고 싶다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 『두식등 있고의 악귀』를 사냥했을 때같이 귀찮은 생각은 하고 싶지 않다.

가족뿐인 마렌족의 취락에서 따끈따끈 살고 있던 탓도 있어인가, 여럿으로부터 악의가 깃들인 시선을 향할 수 있으면 묘하게 스트레스를 느낀다.

심장이 텁수룩하게 되어 있을 것 같은 가스 톤에 맡기고 싶다.

인원수를 누르는 방법은 뭔가 없을까, 나는 재차 밤새의 수를 센다.

네 명에서도 중량적으로는 괜찮지만, 부피가 너무 크다. 손으로는 가지지 못한다.

손으로는, 가지지 못할…? 아니, 생체 마술로 고든의 손을 8개로 하면 갈 수 있을까?

조금 어려운 외관이 되지만, 거리에 들어가기 전에 수술해, 끝나고 나서 없애면 문제는 없을 것이다.

제삼자에게 보여지면 조례 위반을 넘겨 악마로서 처형될 수도 있겠지만.

「무, 무슨 일입니까 아벨씨? 무엇인가, 눈이 무섭다고 말할까…나의 어깨에, 뭔가 붙어 있습니까?」

지금은 아무것도 붙어 있지 않다.

지금부터 붙일까하고 생각하고 있었을 뿐이다.

뭐 별로 손을 늘리지 않아도, 일인당에 옮길 수 있는 부피를 늘리면 좋은 것뿐이다.

어떻게라도 될까.

「조금 기다려 줘, 손수레를 만든다」

나는 나무의 표면을 목조 칼로 깎아, 거기에 설계도를 조각했다.

밤새를 옮기기 위한 도구, 오템 운반용 수레를 만들고 싶다.

큰 나무의 상자에 사륜이 붙은 형상을 상정하고 있다.

라고 해도 마렌족의 취락 부근과는 달라, 이 근처의 나무는 마력 전도가 그다지 좋지 않다.

마력을 흘려 옮기게 한다…라고 하는 것은 어려울 것 같다.

절대로 할 수 없다고 할 것은 아니지만, 코스트와 수고가 너무 걸린다. 지금의 소지에서는 재료도 부족하다.

그러니까, 이번에는 어디까지나 손수레로서의 운용이 된다.

밤새는 20 마리 가까운 시일내에 있다.

7마리까지라면 무리없이 오템 운반용 수레에 실을 수 있는 설계로 하고 있으므로, 3개 만들고 싶다.

밤새는 닭보다 1바퀴 큰 정도다. 7마리로 20킬로그램 전후가 된다.

이것이라면 인간 한사람 1대로 충분히 옮길 수가 있다. 나는 무리이지만.

고든에 지시를 내려 도끼로 나무를 베어 쓰러뜨려 받아, 내가 목조 칼로 형태를 정돈한다.

나무의 파츠가 대강 모이면, 다음은 이것을 조립하기 위한 나사와 수레바퀴 구조다.

나는 지면에 손을 맞혀, 주문을 주창한다.

「??????」

역의 손으로 지팡이를 지어, 땅에 둔 손등으로 댄다.

땅 속에는 많은 종류의 원소가 포함되어 있다.

철이나 알루미늄 따위도 그 필두다.

조금 시간으로 섬세한 컨트롤이 요점 되지만, 필요한 성분을 추출해, 정령을 짜맞춰 타이트마기메탈을 생산할 수가 있다.

공기중의 성분을 이용해 만드는 히디무마기메탈과는 달라 원래의 성분에 의한 결합이 강하기 때문에, 이쪽은 장시간 무너지지 않는다고 하는 이점을 가진다.

최악이어도 일주일간은 지금의 형질을 유지할 수가 있다.

히디무마기메탈과 같이 팡팡 양산하지 못하고, 기초가 되는 것이 통상의 금속으로 마력의 개재가 적기 때문에 바뀐 성질을 갖게하는 일도 어렵지만, 이것은 이것대로 유용성이 높다.

나는 장소를 몇번이나 변경하면서 흙으로부터 타이트마기메탈을 연성 해, 못이나 수레바퀴를 만들어 간다.

하는 김에 전체 타이트마기메탈제의 작은 해머를 2개 준비해 두었다.

이것으로 재료는 갖추어졌다.

「그러면 뒤는 조립해 받아도 좋은가?」

해머를 고든 형제로 향한다.

두 명은 말없이 해머를 받아, 손가락으로 연주하거나 나무를 두드리거나 해 성능을 확인하기 시작했다.

별로 그런 거뜬히망가지는 만들기에는 하고 있지 않기 때문에 안심하면 좋겠다.

상응하는 힘만 담으면, 에베르하이드 자랑의 제숩의 부상 요새에서도 이것 한 개로 깨부술 수 있을 것이다. 꽤 충실한 작업으로는 되지만.

「아아, 설계도는 그쪽의 나무에 그려 있기 때문에」

오템의 그림을 더해 송풍을 붙여, 가능한 한 이해하기 쉽게 그려 두었다.

「…정말로 뭐든지 할 수 있구나」

「나는, 이런 상대에 싸움 과장하고 있었는가」

고든이 팡팡 부은 뺨을 문지르면서, 그렇게 중얼거렸다.

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14화

오템 운반용 수레가 3개 완성했다.

큰 상자에 사륜과 소유자가 붙은, 심플한 구조다.

물론 오템인것 같고, 정면에는 얼굴도 조각하고 있다.

 오래간만에 좋은 일을 했다.

조속히 나는 밤새를 양팔로 안고 들어 올려 오템 운반용 수레로 쌓으려고 한 것이지만, 고든으로부터 스톱을 걸려졌다.

「아벨씨야, 쌓아올리기 전실확인하고 싶은 것이 있다. 밤새를 잡았을 때에는, 덤이 따라온다고나무가 있다. 이만큼 수가 있으면 몇마리인가는 안고 있을 것이다, 나에게 빌려 줘」

덤?

무슨 일이든지라고는 생각했지만, 거절할 이유도 없다.

나는 입다물어 밤새를 고든으로 건네주었다.

고든은 밤새를 받으면 바닥에 책상다리로 주저앉아, 무릎의 위에 밤새를 싣는다.

오른손으로 밤새의 주둥이를 넓혀, 그 중에 손가락을 돌진한다. 그리고 역의 손으로 항을 파밧파밧 두드린다.

「…뭐 하고 있지?」

「이것은 빗나감인가. 내가 놓쳤던 것이 섞여 오고 있을테니까 최악이어도 한 마리는…이, 있었다! 조금만 더, 조금만 더! 젠장! 이! 젠장! 잡힌, 잡혔다아!」

고든은 기쁜듯이 오른손을 뽑아 낸다.

손에는, 군침 투성이의 금화가 잡아지고 있었다.

…요컨데 덤이란, 다른 모험자가 먹이에 이용해 무전취식된 금화가 이따금 입안에 남아 있는, 라는 것이었던 것 같다.

희희낙락 해 내밀어져도, 조금 받는데 저항이 있다.

「…입으로부터 나온 만큼은 한다. 원래 너희들, 밤새에게 금화 놓쳐 쫓고 있던 것일 것이다?」

현상, 고든은 무상 봉사 해 받고 있는 몸이다.

라고 해도 달려들어 와 폐를 끼친 것은 저 편인 것으로 심하게 혹사해 주려는 기분도 있지만, 대가스 톤의 보험이라고 해도 유용하다.

나에 없는 근력을 가지고 있고, 진심으로 무서워하고 있던 것 같은 것으로 배반할 가능성이 낮은 것 같은 곳도 고맙다.

앞으로도 도움이 될 것 같은 일을 생각하면, 대가는 준비해 두는 것이 좋다.

모돈의 활을 다시 사는 일이 될 것 같지만, 너무 돈에 여유가 있을 것 같은 무리라고도 생각되지 않는다.

금화의 수매정도, 밤새의 이마에 있어서는 사소한 것이다.

거기에…그 꿀쩍꿀쩍의 금화는 조금 손대고 싶지 않다.

「조, 좋은 것인가? 정말로? 아벨씨…아니, 아벨 오빠(형)!」

감격한 고든이 손을 넓혀 가까워져 온다.

「오빠(형)은 그만두어. 좀, 그 손을 나에게 접근하지 말라고!」

…좌우간, 충분히지나지 않는 동안에 금화 말할 수 있는은 종료해, 밤새가 쌓아올리고 작업이 끝났다.

메아와 고든 형제에게 오템 운반용 수레를 눌러 받아, 로마누의 거리를 목표로 해 걷기 시작했다.

삼등분 하고 있다고는 해도, 밤새의 수는 많다.

근육이 매도의 고든 형제에 비해, 메아에는 조금 힘든 것 같았다.

메아는 때때로 다리를 멈추어 땀을 닦아, 번민의 숨을 흘린다.

그것이나 와 숨을 들이 마셔, 기세를 붙여 앞으로 나아가 늦은 보수를 되찾는다.

「괜찮은가?」

「아니오, 이제(이미/벌써/더는/정말), 전혀 괜찮습니다! 오히려 조금 힘들 정도의 (분)편이 메아 따위에는 꼭 좋으니까!」

숨을 약간황면서 말하는 메아는, 보통으로 힘든 것 같았다.

소유자의 위치도 메아에는 약간 높았던 것일지도 모른다.

좀 더 사람에게 맞추어 바꾸는 것이 좋았는지.

다음이 있으면 고려하자.

적어도 자신의 짐 정도 스스로 가질까하고도 생각했지만, 나도 거기까지 여유가 있는 것은 아니다.

마술이라도 섬세한 정도 정신을 마모되게 한다.

거기에 다리도 팡팡이다.

나라도 걷는 것만으로 힘껏이다. 아니, 정말로.

귀가의 도중, 고든은 나와 메아와 비교해 봐서는 불만스러운 듯이 눈을 가늘게 하고, 머리를 긁고 있었다.

뭔가 말하고 싶은 듯이 입을 우물우물과 움직이고 있었지만, 나와 시선이 마주치면 휙 시선을 피해, 표정을 명백하게 무리하게 되돌리고 있었다.

무엇이다, 나의 얼굴에 뭔가 붙어 있는지?

「…두고 아가씨짱. 그 키의 녀석, 내가 짊어지겠어」

고든이 메아로 제안한다.

「시, 싫습니다! 이것은 메아가 아벨로부터 맡겨진 것입니다!」

메아는 도망치듯이 걷는 속도를 빨리 해, 고든을 갈라 놓는다.

「기분은 고맙지만 그렇게 소중한 것도 들어가 있지 않고, 가지고 받은 (분)편이…」

나는 멀어지는 메아의 등에 말을 건다.

메아는 속도를 무리하게 올린 탓으로, 비틀비틀 좌우에 흔들리고 있었다.

「…아벨 오빠(형)도, 그, 키의 짐 정도는 가져도」

고든이 말하기 어려운 듯이 눈을 피하면서 말한다.

「아, 아니…그렇게 하고 싶은 것은 마음은 굴뚝이지만, 나도 걷는데 힘껏이라고 할까…정직 슬슬 쉬면 좋겠다…」

「그런 농담은…」

고든이 나를 되돌아 봐, 뭔가를 이야기를 시작한 구를 끊었다.

「뭐야? 어떻게 했어?」

「어, 어느새 그렇게 땀 흘리개 있던 것이다 아벨 오빠(형)이야…」

…이것이라도, 취락 나오고서 꽤 더 나아졌다 생각이지만 말야.

「나쁜 메아, 슬슬 조금 휴식을 사이에 둬 줘. 메아, 어이!」

전방을 걷는 메아로 말을 건다.

메아가 이쪽을 작게 되돌아 봐, 오템 손수레를 세우려고 해…관성력에 손을 끌려 그 자리에서 푹 고꾸라졌다.

「꺗!」

메아의 신체가 힘차게 넘어져, 오템 운반용 수레가 단차하의 길로 떨어질 것 같게 되었다.

곤란하다.

나는 지팡이를 꺼내, 지면으로 꽂는다.

 마법진이 나타나, 근처 일대의 지면이 빛에 휩싸일 수 있다.

「?????????」

메아의 발 밑의 흙이 구두의 뒤를 끌어당겨, 무리하게 태세를 정돈하게 한다.

「어,…어?」

메아가 닫고 있던 눈을 열어, 멍청히 고개를 갸웃했다.

오템 운반용 수레도 전륜을 미치소토에 넘쳐 나오게 하면서도, 그 상태로 딱하고 움직임을 멈추고 있었다.

마치 시간이 멈춘 것 같은 착각조차 일으킬 것 같은 광경이었다.

「!」

순간이었으므로 확실성을 우선해 범위를 넓게 취했기 때문에, 고든의 발판도 마찬가지로 변질 화 시켰다.

그 때문에 고든은 갑자기 멈춘 오템 운반용 수레에, 지면으로부터 떨어져 있던 오른쪽 다리의 무릎을 부딪치고 있었다.

「아, 나쁘다. 고든」

「아, 아니 이 정도…개개, 개개…」

마술을 해제하고 싶은 곳이지만, 이대로 해제하면 메아의 오템 운반용 수레가 미치소토에 전락한다.

아래의 단차까지 거기까지 비싸(높)지는 않기 때문에 보통으로 주울 수 있지만, 뒤엎어 버리면 밤새가 손상되어 버린다.

「??????」

나는 지팡이를 흔든다.

장처에서 나온 빛이, 전락해 걸치고 있는 오템 운반용 수레의 바로 밑으로 도달한다.

지형이 변형해, 흙이 분위기를 살린다.

오템 운반용 수레의 전륜아래에 지면이 나타난다.

「좋아, 이것으로 괜찮다」

「가, 감사합니다 아벨…. 도움이 되었습니다」

메아는 오템 운반용 수레가 무사한 것을 보고 간신히 긴장이 풀린 것 같고, 보기에도 굳어지고 있던 신체가 쑥 풀렸다.

「저, , 정말로 누구야 너」

고든은 새롭게 나타난 발판을 응시해 얼굴을 경련이 일어나게 하고 있었다.

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15 이야기

로마누의 거리에의 귀로의 도중, 고든 형제에게 사정을 설명해, 가스 톤에 밤새를 건네주도록(듯이) 전했다.

「징수도 부탁했어. 돈 가지고 사라지거나 하지 말아 줘」

「안심하고 줘, 그런 죽음을 두려워하지 않는 흉내는 하지 않아」

브르르 고든이 신체를 진동시킨다.

여기로서는 도망칠 수 있으면 손찌검할 수 없지만 말야.

고든 형제로부터 가스 톤에 밤새를 인도해 받아, 가스 톤이 모험자 지원소에서 환금을 실시한다.

그 대금을 가스 톤으로부터 고든 형제로 건네주어, 우리들의 슬하로 가져와 받는다.

…두 번씩 손질하기가 되어 버렸다.

본심을 말하면 고든 형제에게 수취를 해 받고 싶지만, 또 가스 톤으로부터 얽힐 수 있는 것도 미안이다.

특히 문제가 일어나지 않고 순조롭게 주고받음이 진행되면, 향후도 이 스타일을 계속하기로 하자.

가스 톤은 성격에 다양하게 난을 느끼지만, 계속해 성과를 갖고 싶을 것이다.

나와의 계약을 계속하기 위해서(때문에)도 제대로 보수 돈은 건네주는…이라고 생각하고 싶다.

다만 돈을 눈앞으로 하면 기분이 바뀌는 일도 충분히 생각되고, 그때마다 설득하고 있으면 끝이 없다.

고든 형제라면 나보다 위협은 효과가 있을 것이다.

「그러나, 스스로 가면 좋은데, 무엇으로 이런 장황한 흉내…아, 아니, 구두쇠 붙일 것이 아니지만」

고든이 스스로 말한 말을 정정한다.

「성과를 올리면 귀족이 튀어 나올까? 그다지 관련되고 싶지 않아. 돈 벌 정도라면 문제 없다고 이번으로 밝혀졌고」

나는 지젤과의 약혼이 애매하게 되었을 무렵에 마렌족의 취락으로 돌아갈 생각이다.

서투르게 귀족에게 시중들고라도 하면, 그 때에 지장이 나오는 것이라도 생각된다.

수입은 안정되는지도 모르지만, 마사냥으로 충분히 금 모음이 생긴다면 그 메리트도 없다.

거기에 섣불리 마술에 뛰어나고 있기 때문이라고 권력 투쟁에 말려 들어가고라도 하면, 목숨을 잃는 위험하다고 있다.

귀족 고용의 마술사가 어느 정도의 레벨인 것인가는 모르지만, 반드시 서투르지 않을 것이다.

지팡이를 턴 것 뿐으로 바다를 나누거나 산을 만들거나 할 수 있을 것임에 틀림없다.

무엇인가, 그런 느낌의 일을 쓰고 있는 옛날 이야기가 마렌족의 취락에도 있었다. 신화였는지?

「과, 과연…뭐, 그런데도 돈에는 곤란하지 않겠지만…」

고든이 납득 혀이루지 않는 것 같은 표정을 띄우고 있었다.

「여기를 자유롭게 움직일 수 있어 좋아하는 때에 멋대로 나가고 좋고, 그 위에서 연구 자금원조 해 주는 귀족이 있으면 나라도 시중들고 싶지만 말야」

「…그렇게 적당한 녀석, 우선 없을 것이다」

거리에 도착하고 나서, 밤새와 토벌 리포트를 고든 형제에게 건네주었다.

운반용 수레의 내용과 주고받음을 그다지 사람에게 보여지지 않게 거듭한 다짐 해, 한 번 헤어지기로 했다.

덧붙여서 이번 토벌 리포트도 작성 메아이다.

확인을 위해 내용에 대충 훑어본 곳, 변함 없이 익센트릭(eccentric)인 문체가 되고 있었다.

문체에 대해서는 전회도 특히 아무것도 말해지지 않았기 때문에 괜찮겠지만, 가스 톤이 맨손으로 밤새를 두드려 떨어뜨리고 있었으므로, 정합성을 취하기 위해서(때문에) 가스 톤에 화살을 사용하게 하면 좋겠다고 제언했다.

밤새에는 화살로 받은 상처가 있으므로, 여기를 제외하면 귀찮은 것이 될지도 모른다.

고쳐 써 받고 나서 되돌아보면, 가스 톤이 맨손으로 밤새에게 화살을 찌르는 내용으로 변해있었다.

조금 생각하는 곳은 있지만…뭐, 뭐, 괜찮을 것이다.

가스 톤이라면 그 정도 할 수도 있다. 그 행위에 의미가 있는지 어떤지는 놓아두고.

고든 형제와 헤어지고 나서는 숙소에 돌아와, 불필요한 짐을 맡기고 나서 방에서 휴식을 취했다.

하루 천천히와 자 신체를 쉬게 한 후, 근육통으로 비명을 올리는 다리를 질질 끌어, 고든 형제와 합류하기 위해서(때문에) 모험자 지원소에 향하기로 했다.

지원소안은 언제나 대로 붐비고 있었다.

고든 형제의 모습은 안보인다.

혹시 아직 환금 자체 끝나지 않은 것인지도 모른다.

우선 밤새의 1건이 소문이 되어 있는지 어떤지를 알고 싶었기 때문에, 구석에 서 상태를 보기로 했다.

문득, 어디선가 본 것이 있는 여자가 눈에 들어왔다.

열에 줄지어 있는 것은 아니고, 아는 사람을 보기 시작했으므로 이야기를 하고 있을 뿐(만큼)과 같았다.

여자는 가벼운 것 같은 얇은 가죽 만들기의 갑옷을 몸에 감기고 있어 얇은 갈색의 머리카락을 하고 있다.

확실히, 마이젠의 파티 멤버다.

남자와 둘이서 이야기하고 있는 것 같았지만, 상대는 마이젠의 파티 멤버는 아닌 것 같다.

묘하게 부모 해 기분이다라고 생각해 보고 있으면, 팔짱을 껴 어딘가에 떠나 갔다.

「…그, , 그 녀석, 마이젠의 곳의 바보 커플의 조각이 아니었던가?」

나는 작은 소리로 메아에 확인을 취한다.

「응─…메아도 그럴까라고 생각하고 있던 것이지만, 다른 것이 아닙니까? 조금 비슷할 뿐입니다」

메아가 손으로 쌍 안경을 만들어, 갈색 머리의 여자의 등을 바라본다.

「왜냐하면 이봐요, 그 사람, 마이젠의 파티의 남자와 교제하고 있었던 사람의 일이군요? 이봐요, 아벨도 보고 있었군요? 눈앞에서 고백하고 있던 곳」

「그, 그렇구나. 응, 그럴 것이구나」

나라도 비슷하게 닮은 타인이라고 생각하고 싶다.

갑옷의 디자인이 완전히 같지만, 반드시 자주 있는 대용품일 것이다. 그렇게 틀림없다.

3인조 파티에서 다른 두 명이 교제해 처음결과에 즉파탄은, 마이젠이 심로로 넘어질 수도 있다.

거의 틀림없이 해산 안건이 될 것 같다.

「앗! 꺄─! 그, 그 두 명, 키, 키스 하고 있어요, 키스! 이, 이런 아침의 사람이 많은 곳으로!」

…정말로 비슷하게 닮은 타인이라고 생각하고 싶다.

그러나, 밤새에 관한 이야기가 너무 나오지 않는다.

그 수가 한 번에 사냥해지는 것은 그렇게 항상 없을 것이다.

 모험자는 정보가 소중한 것으로, 어제의 일이 이제 소문이 되어 있어도 이상하지는 않은 것 같지만.

「최근 그 숲, 역시 이상한 것 같다. 두식등 있고의 악귀에게 이어 묘한 마수가 발견되었다고」

「한동안 저기는 피하는 것이 좋구나. 뭔가 있겠어, 아마. 어제 사냥하러 간 녀석도, 묘한 것을 보았다고 떠들어 말야…」

2인조의 모험자가, 신기한 얼굴로 숲의 일을 서로 이야기하고 있었다.

역시 저기의 숲은, 여기 최근 기묘한 일이 계속되고 있는 것 같다.

이번에 가면 마력장을 계측 해 조사해 보는 것이 좋을지도 모른다.

먼저 영주의 조사대가 또 움직일 것 같은 생각도 들지만.

「묘한 것이라는건 뭐야. 거드름 붙이고 자빠져」

「듣고(물어) 쫄지마. 바보같이 큰 흙에서 할 수 있던 손도」

…흐, 흙의 손?

「어이(슬슬), 과연 거짓말일 것이다. 바보같이는 어느 정도의 크기야」

「그 정도의 나무의 배이상의 높이가 있었던 것 같아. 옛날 봉인된 위험한 마수의 가능성도 있기 때문에, 너무 말하지 말라고 직원으로부터 입막음된 것 같다. 진짜라면 그 안큰소란이 될 것이다」

「수상쩍은 냄새나는 이야기다. …나, 슬슬 이 거리를 나와 별응과 개거점으로 할까나」

지, 짐작 밖에 없다.

완전하게 고든을 쫄게 하는데 사용한 녀석이다.

저것, 남겨서는 안된 녀석이었는가. 끝나면 무너뜨려야 했다.

상당히 능숙하게 만들 수 있었군이라고 기뻐할 때가 아니었다.

엉뚱한 소문을 흩뿌리고 있어, 지금 무관계한 인간을 거리로부터 내던지려고 하고 있다.

뭔가 변명해 두는 것이 좋을까.

아, 아니, 곧바로 단순한 흙의 덩어리라고 아는구나. 괜찮아.

결국 밤새는…이라고 생각하고 있으면, 큰 마대를 멘 3인조가 시설로 들어 왔다.

가 털썩하고 고든 형제다. 세 명 모두 크게 부풀어 오른 마대를 손에 넣고 있다.

「오라오라 치우고 치우고!」

가스 톤은 어딘가 들뜬 목소리로 외쳐, 주위에 과시하는것같이 봉투를 내걸면서 성큼성큼 걷는다.

그 뒤를 약간 경련이 일어난 얼굴의 고든 형제가 서둘러 붙어 간다.

지금부터 환금하는 곳이었던 것 같다.

아무래도 짐꾼에게 그 두 명이 선택된 것 같다.

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16 이야기

가스 톤이 행렬을 밀어 헤쳐, 앞에 앞에와 돌진해 간다.

무리가 통과하면 도리 물러난다. 모두 가스 톤에 주목되어지고 싶지 않은 것인지, 얌전하게 길을 열고 있었다.

가스 톤은 만족기분에 접수로 팔꿈치를 실어, 큰 입을 열어 웃는다.

「두고 여자, 빨리 사정을 해 받을까! 이 나님의 공적을 말야!」

밤새를 모은 봉투를 앞으로 내민다.

고든 형제가 가스 톤에 늦어 밤새를 카운터로 싣는다.

「어이, 열어라!」

가스 톤이 명령하면, 고든 형제가 묶고 있던 봉투의 끈을 푼다.

「서, 설마, 이것 모두…」

「그렇다! 밤새다! 나님이 혼자서 잡았다아! 모두 나님의 공적이다아!」

접수 아가씨에, 라고 하는 것보다도 시설내 전체에 들려주도록(듯이) 가스 톤이 대답했다.

「그 수의 밤새를 혼자서!? 그, 그런 것, 할 수 있을 리가 없다…」

모습을 지켜보고 있던 모험자의 한사람이, 작고 그렇게 흘렸다.

「무엇이다아! 불평이 있다면 당당히 말하면 어때에! 지금 장난친 것 말하고 자빠진 녀석은 나와라!」

가스 톤이 얼굴을 새빨갛게 해 공갈한다.

몸을 바꾸어 도망치려고 한 남자가, 가스 톤에 옷깃을 잡아져 잡힌다.

「한번 더 말해 봐라!」

「다, 다르다! 다르다! 트집 붙인 것은…에서도, 무리이다! 아무리 생각해도 절대로 무리이다! 하물며 지금은, 밤새의 발정기조차 아닌데…」

「뭐 바보 같은 일 말하고 자빠진다. 나님이 밤새보다 빠르게 움직인 것 뿐이다! 불평 있는지? 아아!?」

「바, 밤새보다 빠르고!?」

가스 톤이 말한 말을 남자는 복창한다.

「거기에 나님이 할 수 없다로 하면, 이 밤새의 산을 어떻게 설명 붙이지? 아앙?」

「그, 그것은…」

나는 구경꾼으로서 모험자들에게 섞여 오면서, 잘도 아 뻔뻔스럽게 말할 수 있는 것이라고 생각하고 있었다.

「나님은, 자신은 아무것도 할 수 없는데 제멋대로 사람이 하는 것에는 트집잡는 무리가 너무 싫어! 다음 그런 것을 말해 봐라!」

「미, 미안합니다! 미안합니다!」

전가스 톤, 전혀 같은 것 하고 있지 않았는지…?

저것 정도 뻔뻔스럽지 않은 곳의 거리에서는 해 나갈 수 없을까.

조금 마렌족의 취락에 돌아가고 싶어져 왔다.

「핫! 다음은 없다고 생각되고!」

가스 톤이 남자를 내려, 접수로 돌아와 간다.

「이봐…정말로 잡았다고 생각할까?」

「이, 이라도 있는 것은 사실이고…그렇게 밖에…」

「실은 가스 톤은 엉망진창 강한 것이 아닌 것인가?」

소근소근하며, 주위가 목소리를 낮추어 소문을 시작한다.

가스 톤의 강한 태도도 있어인가, 주위의 공기가 바뀌고 있었다.

과연 가스 톤, 나라면 이렇게는 가지 않았을 것이다.

위협해진 사람에게는 미안하지만, 그 뻔뻔스러움에 지금은 감사하자.

「그, 그래서 그…리포트는」

「이것이다! 오라!」

가스 톤은 품으로부터 질척질척 싼 종이를 건네준다.

메아가 쓴 리포트였다.

이, 일단 읽을 수 있는 범위이구나….

「메, 메아, 노력하고 썼는데…」

슬쩍 메아를 보면, 조금 눈에 눈물이 어리고 있었다.

접수 아가씨는 리포트를 정중하게 넓혀, 눈썹을 찡그린다.

「뭐야? 불평이 있는지?」

「그, 그…이 나무를 휘둘렀다는 것은…」

그것을 듣고(물어), 가스 톤도 일순간 표정이 굳어졌다.

나는 무심코 얼굴을 손으로 가렸다.

나도 피곤했으므로, 화살의 묘사를 더해 받은 시점에서 안심해, 간과하고 있던 것 같다.

「…아, 아, 아」

과연 가스 톤도 말에 막혀 있는 것 같았지만, 곧바로 표정을 긴축시킨다.

「뽀, 뽑아내 휘두른 것이다! 무슨 불평이 있다!」

라고 통하고 자빠졌다.

조금 일순간 헤매었지만, 결국 통하고 자빠졌다.

무리일 것이다. 할 수 있는 것이라면 해 봐라.

과연 안된 것으로 생각했지만, 방금전의 위협이 효과가 있었는지, 밤새의 시점에서감각이 모두 마비되고 있었는지, 그에 대한 불평을 흘리는 사람은 없었다.

「그 이야기는 이제 될 것이다. 빨리 사정을 실시해라!」

「조, 조금 기다려 주세요! 우선, 대충 본 곳…가볍게, 50만 G이상으로는 될까하고…」

나는 그 이마(금액)을 (들)물어, 심중에서 근성 포즈를 취한다.

이 상태라면 메아에의 빚도 곧바로 돌려주어져 버릴 것 같다.

일순간 가스 톤의 눈의 색이 바뀌지만, 고든의 시선을 받아 혀를 찬다.

「금 따위 아무래도 좋아요! 나님의 랭크는 어떻게 된다!?」

가스 톤이 접수의 카운터를 두드리면서 기우뚱하게 된다.

「에!? 에, 에에!? 미, 미안합니다 그쪽의 분은 또 엄정한 판단 후가 되고 있으므로…」

돈을 인도하지 않으면 안 되는 것을 생각해 내, 흥미가 없어졌을 것이다.

…그 모습이라면 돈은 순조롭게 건네줄지도 모르지만, 조속히 밑천이 드러날 것 같다. 괜찮을 것일까.

「굉장해 가스 톤씨! 어느새 이렇게 사냥감을 잡은 것입니까! 싱겁지 않습니까 아해들을 둬! 술이라도 한턱 내 주세요나!」

「그래요 그래요!」

가스 톤의 평상시의 둘러쌈이, 가스 톤으로 가까워져 간다.

가스 톤은 초조한 그렇게 웃음을 띄운다.

「아아? 어이 너희들, 이 돈은…」

가스 톤은 입을 미끄러지게 할 것 같게 되어, 고든으로부터 노려봐진다.

쑥 입을 다문다.

「…칫, 그 중」

「했다아!」

「과연 가스 톤 오빠(형)!」

「50만 G다 50만 G! 오늘 밤은 취해 넘어지고 정을 전세줍시다!」

꺄꺄와 둘러싸 들이 떠들고 있다.

「어, 어이! 또 그 중이라면…」

가스 톤은 약간 경련이 일어난 얼굴로 둘러싸 들로 아우성친다.

「샤아아앗! 가스 톤 오빠(형)이라면 언젠가는 해 준다고 생각해나 했다!」

「내가 예약궖!」

가스 톤의 둘러쌈들이 쿵쿵 시설로부터 달리기 시작해 간다.

가스 톤은 진지한 얼굴로 달려 가는 둘러쌈의 등을 전송한 후, 나를 찾아낸 것 같고, 쑥 시선을 옮겨 왔다. 나를 보는 얼굴도 진지한 얼굴이었다.

…아, 아니, 그 돈은 절대로 돌려주어?

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17화

「…그럼, 이쪽이 보수입니다」

가스 톤은 접수 아가씨로부터, 동전의 막힌 봉투를 받는다.

가스 톤이 꿀꺽 침을 삼키는 소리가 나의 곳에까지 들려 왔다.

가스 톤은 손을 봉투안에 넣어, 한 장의 금화를 집는다.

고든에 노려봐져, 혀를 차면서 봉투에 되돌리고 있었다.

가스 톤은 의심기분인 구경꾼들을 노려봐 돌려주면서, 황새 걸음 걸음으로 시설의 밖으로 향해 걷는다.

가스 톤의 옆을 걷는 모돈이, 나에게 눈짓 하고 있었다.

나도 뒤따라 가는 것이 좋을 것 같다.

가스 톤이 시설을 나오고서 뒤를 뒤쫓으려고 생각하고 있으면, 가스 톤의 둘러싸 같은 무리의 수가 증가하기 시작한 일을 알아차렸다.

1, 2, 3…늦어 구경꾼의 무리중에서도 한사람의 여자가 튀어 나온다. 눈 깜짝할 순간에 일곱 명이 되었다.

「과연 가스 톤, 굉장해요!」

「가스 톤 오빠(형)은 역시 달라!」

「당연하겠지만! 우리들의 가스 톤씨이니까!」

각자가 입모아 칭찬해, 가스 톤이 비위를 맞추고 있다.

의외로 보통으로 덕망이 있는지도 모른다.

실제, 가스 톤의 난폭함은 아군에게 붙이면 강력하다.

그들도 위에 가스 톤에 서 받고 있으면 안심할 것이다.

「그래서, 가스 톤씨. 우선 취해 넘어지고 정의 아저씨에게 이야기를 통해 온 것입니다만, 어차피라면 낮등으로부터 떠들지 않는가 하고! 아저씨도 가스 톤 씨가 활약해도 듣고(물어) 기뻐하고 있었습니다」

가스 톤의 안색이 휙 바뀐다.

고든이 모습을 보기 힘들어 가 털썩하고 둘러쌈의 사이에 비집고 들어간다.

「어, 어이 너희들. 본인의 승낙도 얻지 않고…」

「아앙? 누군가라고 생각하면, 바보 형제 고든이 아닌가. 단순한 짐운반이 궤도에 오르고 있는 것이 아니야. 그, 가스 톤 오빠(형)은, 너같이 그릇의 작은 남자가 아니야. 그런 구두쇠인 일 빠뜨리는 것일까. 저기 가스 톤 오빠(형)? -라고 떠듭시다, 저기? 떠드는군요?」

둘러쌈들의 시선이 일제히 가스 톤에 모인다.

「아, 아, 아…당연하겠지만! 오라, 가겠어 너희들!」

「과연! 오라, 알았는지 고든!」

아, 이것 안된 녀석이다.

가스 톤도 일순간 고민은 했지만, 정말로 일순간이었다.

둘러쌈들의 앞, 위엄을 유지하고 싶었을 것이다.

시원스럽게 승낙하고 자빠졌다.

역시 가스 톤을 이용하는 것은 무리한 생각이 들어 왔다.

「조, 조금! 어이! 어이! 기다려, 이…이야기가…」

고든은 외쳐, 둘러쌈들과 함께 떠나 가려고 하는 가스 톤의 어깨를 잡는다.

「시끄러! 나님에게 지시하지 마앗!」

가스 톤은 뿌리쳐, 비틀거린 고든의 등을 잡아 마루에 당겨 넘어뜨린다.

「기, 기다릴 수 있는 이…」

고든은 모돈에 어깨를 빌려 일어서, 나를 되돌아 본다.

얼굴을 시퍼렇게 하면서, 시선과 입의 움직여, 손짓으로 『내가 어떻게든 합니다』라고 전해 주었다.

책임을 느끼고 있는지, 나와 싸웠을 때의 일을 생각해 내고 있었는지, 깊은 생각에 빠진 표정을 하고 있었다.

고든과 모돈은 분주하게 달려, 가스 톤의 뒤를 쫓아 갔다.

귀신의 형상이었다.

뭐, 맡겨 괜찮아…인가?

저대로 유용되는 미래 밖에 안보이지만.

「놀났는 걸않고 구 없습니까? 어, 어떻게 합니까?」

「어떻게 한다고…」

정직, 내가 타 가도, 아무것도 할 수 있는 일은 없다.

명목상, 그 돈은 가스 톤이 자신의 힘으로 잡은 것이다.

다음에 가스 톤을 불퉁불퉁할 수 있지만, 그 무렵에는 몽땅돈은 줄어들고 있을 것이다.

거기에 술집에 탑승해 가 연회를 파괴하는 담력도, 나에게는 없다.

무엇인가, 정말로 똘마니 모조의 무리뿐으로 솔직히 무섭고.

「…괜찮을 것이다. 이봐요, 고든도 맡겨 달라고 말하고 싶은 듯이 여기를 보고 있었고」

「저, 정말로 괜찮습니까. 메아, 굉장히 불안합니다만」

「고든이라면 반드시 이런 분쟁에도 익숙해지고 있을 것이다」

독으로 독을 제지한다.

난폭한 사람에게는 난폭한 사람을 사 향하는 것이 민첩한, 일 것이다.

적재적소에서 가자.

「역시 고든을 끌어 들여 두어서 좋았다, 응. 그것보다 말이야, 보수금을 회수할 수 있으면 꽤 생활 자금에도 여유가 생겨서라고 생각한다. 모처럼이니까 거리에서 다양하게 사 두고 싶다고 말할까…」

「아벨, 조금 현실 도피하고 있지 않습니까!? 그것 회수 실패되면 숙소 없어져요!?」

결국, 만일을 생각해 움직이는, 라는 것으로 쇼핑은 또 다음으로 하기로 했다.

거리의 중앙부에 있는 쿠돌교의 교회에 다리를 옮겨, 그 내부에 설치되어 있는 도서관에서 시간을 잡기로 했다.

쿠돌교의 교회 도서관의 이용에 제한은 없고, 개방적인 자세를 취하고 있다.

금방 가스 톤들을 뒤쫓아도 나에게 할 수 있는 일은 없다.

우선 오늘은 조사를 해, 숙소에서 푹와 쉬자.

내일은 반드시 고든이 밤새의 보수 금의 회수를 실시해 주고 있을 것이다.

쿠돌교는 여기 딘라트 왕국의 국교로, 매우 일부의 과격파를 제외해 타교의 신자에 대해서도 차별적인 눈을 향하는 사람은 없는 온화한 종교다.

다만 생각보다는 까불며 떠든 신화가 많아, 광분해 죄인을 물어 죽이려고 하는 신을 신자가 전력으로 달래는 것 같은 이야기가 많았다.

교회 도서관인 것으로 성서나 찬가 따위의 서적이 주일까하고 생각했지만, 마술 지도서로부터 모험기, 끝은 연애 소설까지 폭넓게 놓여져 있었다.

오히려 성서나 학술서가 한 귀퉁이로 쫓아 버려져 대중용의 소설 수상한 것이 전면에 내세워지고 있었다.

그 성과 있어인가 이용자는 적당히 많은 듯 하지만, 이 교회는 정말로 이것으로 좋을까.

관내에서 수도복 모습의 여자를 보기 시작했지만, 책상에 푹 엎드려 깊은 잠[爆睡] 하고 있었다.

뺨아래에 깔리고 있는 두꺼운 책에는 군침이 늘어지고 있다. 쿠돌 교회의 성서였다.

이것으로 좋은 것인지 쿠돌 교회. 여기의 신씨 성격이 급하고 음험하다는 것은 (들)물은 적 있겠어.

우선 나는, 조사하고 싶었던 연금술이나 생체 마술 관련의 서적을 닥치는 대로 메아에 책상까지 옮겨 받았다.

전부로 30권 조금 있다.

이 분야는 안쪽이 깊고, 조사해도 조사해도 바닥이 안보이기 때문에 곤란하다.

옮기는 수고를 생각하면 서 읽을까하고도 생각했지만, 너무 두툼해 서서 읽고 있으면 나의 팔이 진다.

「나쁘다 메아, 옮겨 받아」

「아, 아니오…이 정도…」

과연 몇 번이나 왕복 했던 것이 힘들었던 것일까, 메아는 숨을 헐떡이고 있었다.

「그…정말로 오늘중에 읽을 수 있습니까, 이것?」

책상에 쌓은 책의 산을 봐, 메아가 약간 당기고 있었다.

관내의 다른 이용자로부터의 시선도 아프다. 조금 매너가 나빴는지.

「아니, 이런 책은 감싸고 있는 내용은 가볍게 흘려 읽는 것이 기본이니까. 과연 전부는 읽지 않는다고」

「그래, 그렇습니까. 메아에는 이제 잘 모릅니다…」

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18화

나는 연금술의 책을 걷어 붙이면서, 역의 손으로 깃털펜을 움직여 메모를 하고 있었다.

대출은 제약이 어렵고 특별한 신청을 실시할 필요가 있지만, 일부의 서적을 제외해 베껴써에는 특히 제한은 없다.

요소 요소 신경이 쓰인 부분이나 생각난 것을 쓰고 있었다.

마술서는 어레이 문자라고 하는 전용 문자로 쓰여져 있는 것이 대부분인 것이지만, 이 책도 그랬다.

다만 내가 알고 있는 어레이 문자와 다른 부분이 있었기 때문에, 조금 읽어 진행하는데는 고생했다.

어레이 문자는 지방과 연대, 그 사람의 주제에 따라 약간 다른 경우가 많다.

게다가 대체로 뛰어난 마술사만큼 제멋대로에 쓰는 경향이 강하기 때문에, 참고가 될 것 같은 정도 고생한다.

「이것은 무엇을 조사하고 있습니까?」

메아가 말을 걸어 온다.

메아는 책상에 턱을 실어, 웃음을 띄우면서 내가 읽고 있는 책을 바라보고 있었다.

「지금 집중하고 있기 때문에 다음에…」

이야기를 시작해, 말을 삼킨다.

그렇게 말하면 전생에서 후배가 화내 돌아갔던 것도, 후배가 말을 걸어 오는 것을 장장 무시해 연금술의 마술책을 읽고 있을 때였구나.

같은 철은 밟을 리 없다.

원래 책을 옮겨 준 것은 메아다.

「이봐요, 제숩 유적의 파편이 있었을 것이다. 저것을 무언가에 사용할 수 없을까 생각해서 말이야」

그 유적에 사용되고 있던 광석과 닮은 성질을 가지는 광석에 대해서도 넓게 조사하고 있었다.

과연 엘프의 기술답게 전혀 같은 성질을 가지는 광석이나 그 제법(제조법)은 발견되지 않았지만, 이용 용도는 다양하게 떠오르고 있다.

돌을 깎아 오템을 만들어 보는 것도 있음(개미)일까하고 생각하고 있었다.

다만 문제인 것은 가공 기술이다.

마렌족은 나무의 취급에는 뛰어나고 있지만, 돌이 되면 꽤 어렵다.

누군가 손에 익숙해진 사람에게 설계도 목응 다발을 건네주어 일임 하고 싶은 곳이다.

「아아, 저것 꺼내고 있었어요. 무엇이 만들어라 그렇습니까?」

「마력을 먼 곳까지 날리는데 뛰어나고 있는 것 같으니까, 지팡이인가, 마법포인가…」

「과, 과연. 왠지 본격적일 것 같은…」

「라고는 해도, 병기에 흥미는 없으니까 말이지. 하늘 나는 오템이라든지, 부유 의자라든지를 만들고 싶구나」

뒤는 마도휴대전화의 마력파탑으로도 될 것 같다.

이것은 실용화의 길이 보여 왔다.

자금에 조금 난이 있지만.

「부유 의자…」

「편한 것 같겠지? 장거리 이동할 수 있도록(듯이)해, 최종적으로는 마사지 기능도 붙이고 싶다」

「에베르하이드가 변해 나올 것 같네요…」

아직 그 사람은 죽지 않아.

그 중 면회에 가고 싶은 곳이다.

「그러나…호─…. 뭔가 굉장히 어려울 것 같네요」

지금 내가 읽고 있는 것은 아르타미아라고 하는 80년전에 죽은 유명한 연금 술사가 쓴 책이다. 어떻게도 이 사람의 어레이 문자는 개성이 강하고 읽기 어렵다.

써 있는 것은 참고가 되지만, 이것이라면 어때, 여기는 아는지, 라고 독자를 바보취급 하면서 시험하고 있을 것 같은 생각이 든다.

상당 성격이 나쁜 할머니였을 것이다.

아니, 이 내용은 이렇게 쓰지 않으면 뉘앙스가 전해지지 않는 것은 안다. 알지만, 그것을 고려한 다음, 역시 사람에게 읽게 하는 것을 생각하고 쓰고 있다고는 도저히 도저히 생각되지 않는다.

혹시 메모 쓰기를 제자가 적당하게 베껴쓴 것 뿐이 아닐까.

덧붙여서 아르타미아의 할머니는, 마지막에 조금 머리(마리)의 이상한 사건을 일으켜, 게다가 공포 한 임금님으로부터 마술사 오십 사람을 주 걸칠 수 있어 탑에 봉인된 것 같다.

아마 안된 타입의 천재였을 것이다.

이 책도 생각보다는 슬쩍 터무니 없는 것 써 있거나 하지만, 이렇게 보관이 달콤하고 좋을까.

내가 사서라면 태울까 금서 지정 한다.

아무도 읽을 수 없었으면 교회의 박부에 눈에 띄는 곳 두지 않았을까라고조차 생각되어 온다.

「모처럼이니까 메아도 뭔가 재미있을 것 같은 책 찾아 오면 어때? 마술사 대상의 전문서이니까 옆으로부터 봐도 아무것도 모를 것이다」

「에─…메아, 이렇게 (해) 아벨의 옆에서 어딘지 모르게 바라보고 있는 것만이라도 즐거워요?」

…옆으로부터 너무 소리 걸려지고 있으면, 해독 진행되지 않지만 말야.

그렇다고 해서 쫓아버리는 일은 하고 싶지 않고.

「이봐요, 궁술의 지도서라든지 있을지도」

「…조, 조금 찾아 옵니다」

메아는 자리를 서, 책장이 줄지어 있는 곳으로 걸어 갔다.

…지금의 수법은 조금 비겁했던가.

아, 아니, 해독 진행되지 않는다는 방해자 취급하고 있는 것같이 수취될 수도 있고, 그쪽보다는 절대 좋구나?

내가 한동안 읽어 진행하고 있으면, 여기에 향해 걸어 오는 발소리가 들렸다.

메아일까.

단지 여기의 책상을 사용하려고 하고 있는 사람이라고 하는 일도 생각할 수 있지만.

발소리가 나의 배후에서 멈추었기 때문에, 메아라고 확신했다.

「뭔가 재미있을 것 같은 것 보고 개인가…」

말하면서 되돌아 보면, 수도복을 입은 노인이 있었다.

키는 구부러지지 않고, 나이치고 산뜻하게 하고 있다.

아니, 누구야.

「아…아무래도, 으음…뭔가 용무입니까?」

「홋호, 아니, 젊은데 공부 열심인 것이라고 생각하는이라고. 어떤 것, 조사는 진행되고 있을까?」

「하, 하아…」

무엇이다 이 노인은.

혹시 말해 상대 갖고 싶음에 교회 도서관 배회해 한가한 사람이라도 찾고 있을까.

나 지금, 집중하고 있었지만 말야.

「어, 어이. 그 사람, 현자 로우디오님이 아닌 것인가?」

「이쪽의 도서관에 오시고 있었는가」

「로우디오님의 눈에 띈다는 것은, 꽤 장래가 유망하다 그 애송이」

주위가 웅성거리기 시작한다.

이 사람, 그렇게 굉장한 사람인 것인가.

현자라고 하는 것은, 독자적인 마법진을 짤 수 있는 인간에게로의 경칭이다.

「그만두게. 나는 단순한 일개의 수도사야」

갑자기 웃어, 로우디오라고 하는 노인은 뒤의 사람들로 손바닥을 향한다.

뭐, 뭔가 지금의 말, 조금 불쾌하지 않을까. 아니, 말해진 측은 화내지 않은 것 같으니까 좋겠지만.

「오오, 품인가 해나. 나도 젊은 무렵은, 무작위로 책을 쌓아올린 것. 수를 읽는 것이 영리하게 될 수 있다고 생각하는이라고」

「그, 그렇습니까…」

「하지만, 결국 그것은 효율이 나쁜 것이야. 특히 젊은 동안은, 이것으로 결정한 1권을 정독해, 기초를 잡는 것이 앞이다. 아까부터 보고 있었지만, 그런 후득후득 대강 읽기 하고 있어도 머리에는 들어가 래」

「아니, 나 상당히 시간 걸고 있었던 개도…」

「이거이거 선인의 말에는, 귀를 기울이는 것이다. 젊은 사람은 사람의 이야기를 듣지 않기 때문에 안 돼」

지금 내츄럴하게 나의 말에 씌워 왔어 이 할아버지.

사람의 이야기 들어줘.

「앞을 안달해 구르고 있을 뿐으로 안 돼. 뭐, 그것도 인생이야. 나에게도 그렇게 푸른 무렵이 없었다고 하면 거짓말이 된다. 무엇보다 그 때, 나는 이렇게 작은 아이였지만의」

로우디오는 쑥 손을 지면에 받쳐 가려, 자랑스런 얼굴로 나를 본다.

무엇이다 이 사람.

정말로 무엇이다. 뭐하러 온 것이다.

「어떤 것, 무엇을 조사하고 있는지의? 내가 어드바이스를 해 주자. 보여 보세요」

오, 어드바이스를 주는 것인가.

그것은 살아난다. 무엇이다 이 사람이라든지 생각해 미안합니다.

꼭, 해독 할 수 없었던 단어를 퍼부으면서 읽고 있던 곳이었다.

몇 번이나 나오는 것 치고는 무엇이 말하고 싶은 것인지 전혀 모르고 다리를 끌려가고 있어 곤란해 하고 있던 것이다.

「자미안합니다, 현자 로우디오님…」

「홋호. 이거이거, 로우디오에서도 상관없어. 단순한 로우디오로. 나 따위, 다만 나이를 거듭해 그 사이 조금 마술에 접하고 있던 시간이 사람보다 길다고 할 뿐(만큼)이 노쇠해져라. 이봐요, 이 단순한 노쇠함에 뭐든지 듣고(물어) 보면 좋다. 뭐든지인」

…무엇일까. 이렇게, 어딘지 모르게 함축이 있는 자기를 낮추는 방법은.

말투의 탓일까. 표정의 탓일까.

「로우디오씨. 여기의 단어입니다만…이것이 무엇을 나타내고 있는지 잘 몰라서」

「무므우, 어떤 것은? 응응?」

로우디오가 키를 굽혀, 쓱 목을 내밀어 책으로 접근한다.

「흥, 흥…흥?」

로우디오의 표정이 얼어붙은 것처럼 굳어진다.

「여기…이봐요, 이 문장에서는 마법진의 소모하는 단위시간 당의 마력량을 산출할 경우에 사용하고 있지 않습니까? 그러니까 아르타미아가 생각한 뭔가 독자적인 계수일까하고 생각한 것이지만, 여기의 페이지에도…여기에도 나와 있습니다. 완전히 다른 용법으로. 뭔가 근본적으로 착각 하고 있을까나라고 생각한 것이지만, 여기와 여기에 대해서는 다른 표현으로 언급하고 있기 때문에 아마 맞고 있을 것 입니다. 그렇지만 이봐요, 여기 따위는 마력 효율을 올릴 때의 예의 마법진의…」

로우디오의 안색이 순식간에 나쁘게 되어 간다.

「로우디오씨?」

「오? 오? 오오…, 오, 오오…」

로우디오는 땀을 살며시 흘리면서, 입안에서 짧은 말을 반복하고 있다.

「조금 저, 괜찮습니까? 물 마신 (분)편이…」

「…무? 무, 무슨이야기였는지의?」

「에…? 아니오, 그이기 때문에 이 부분의…」

「아─! 이제(이미/벌써/더는/정말), 벌써 이런 시간이 아닌가―!!」

로우디오는 눈을 크게 열어 외쳐, 노체라고는 생각되지 않을 기세로 책상을 두드렸다.

책상의 위에 타고 있던 책이 가볍게 뛴다. 같은 책상으로 책을 읽고 있던 남자가, 무슨 일일까하고 책을 내던져 일어섰다.

이 사람 나보다 힘 있는 것이 아닐까.

「미, 미안, 젊은 마술사야! 나는 바쁜 것으로의! 정말로 미안!」

그렇게 말하면 쿵쿵 도망치듯이 달려 갔다.

도중에 사람에게 부딪치는 것을 피하려고 해 굴러 걸치고 있었지만, 재빠르게 몸의 자세를 회복해 달리기를 재개한다.

도서관내가, 고요히 아주 조용해졌다.

한동안 침묵은 유지되고 있었다. 그러나 누군가가 뭔가를 이야기를 시작하면, 모두 매너의 범위내에서 드문드문 이야기를 하는 사람들이 나타나기 시작했다.

나는 한동안 움직이지 못하고 있었지만, 조금 전 일어선 남자가 다시 앉은 것을 봐, 붓펜을 손에 들었다.

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뒷골목의 결투(side 가스 톤)

가스 톤은 고든 형제의 뒤를 뒤쫓는다.

그 표정에는, 숨길 생각도 없는 초조가 전면에 나와 있던 것이다.

연회중, 고든 형제에게 술집을 데리고 나가진 것이다. 기분이 안좋게도 될 것이다.

고든 형제가 향하는 앞은, 술집으로부터 반대 방향에 있는 비싼 건물에 끼워진 좁은 뒷골목이었다.

생활쓰레기가 근처에 흩어져 있어 길의 옆에는 피 웅덩이가 있었다.

이 대로는 치안이 나쁘고, 도둑이나 강도도 많다.

위병의 순회 루트가 되고 있지만, 순찰의 시간은 그다지 크게 변화하지 않는다.

그 때문에 일부의 질이 나쁜 무리중에서는 위병의 순회의 시간 기준표가 나돌고 있었다. 물론, 가스 톤도 그 시간을 파악하고 있었다.

「학, 끈질겨 너희들! 모처럼의 술이 맛이 없어져요! 냉큼 요건을 이야기해라! 이 근처에서 좋을 것이다!」

가스 톤이 일갈 한다.

기분 좋게 술을 마시고 있는 곳을 옆으로부터 몇 번이나 찬물을 끼얹어지고 있던 것이다.

너무 좋은 기분은 하지 않을 것이다.

물론, 가스 톤에도 그 이유는 알고 있다. 마구 알고 있다.

알고 있기 때문이야말로 더욱 더 기분이 안좋았다.

「어이! 그 녀석들의 술값 어떻게 할 생각이다! 알고 있는지, 자신의 입장! 너 돈이 아니야 그것은!」

고든이 손가락을 내밀어 온다.

「가스 톤이야, 어차피 너, 모아두는 타입이 아닐 것이다. 지불할 수 없는 개 응이라면, 금방 바닥에 엎드리며 중지시켜 와라 귀밑털 자식이! 보수는 공개되고 있는 것이니까, 폭로해 뭔가 하자마자 들킨단 말이야!」

고든의 말하는 일은 정론이다.

『검은 악귀』에 계속되어, 밤새의 난획이다.

그 새하얀 피부 나오고 있고 아벨이라든가 하는 남자의 배경으로 터무니 없는 괴물이 있는 일은 분명하다.

서투르게 약속을 깨면 어떻게 될까 안 것은 아니다.

하지만, 가스 톤도 되돌릴 수 없었다.

둘러쌈들에게 고개를 숙여 철회시킨다 따위, 죽어도 하고 싶지 않다.

너무 비참하다. 가스 톤은 이제(이미/벌써/더는/정말) 이미 심하게 폼 잡은 후였다.

거기에, 다. 지금부터 억지로 중지 같은거 의심받는 것으로 정해져 있다.

그 일은 아벨의 저쪽 편으로 숨어 있는 남자에 있어서도 무례할 것이다.

그래, 그러니까 이것은 필요 경비이다. 수수료, 정당한 대가라고 말해 바꾸어도 괜찮다. 맛이 없다고 생각하면 이 고든 형제나 아벨이 묻으면 된다.

어째서 나님이 창피를 당해 거두지 않으면 안 되는 것이다, 라고 가스 톤은 정색은 있었다.

가스 톤 자신의 머리(마리)의 안에서는 절대의 논리였다.

「알고 있지 않은 것은 너희들 쪽이다! 너희들이 돈을 마련(구면)해 묻으면 된다. 일부러 나님이 자제할 필요는 없을 것이다! 왜 그런 일이 모른다! 원래 이 나님이 일부러 손을 빌려 주고 있다!」

「하, 하아? 바봇, 너, 저런 인원수의 술값 얼마가 된다고 생각하고 있는 것이야! 대체로 너가 흐르게 되었던 것이 나쁠 것이지만! 이런 돈, 나라도 퐁과 낼 수 없단 말이야! 무엇이다, 취하고 자빠지는 것인가!?」

귀찮은 녀석이다.

가스 톤은 혀를 참을 울리고 나서 목을 굽혀, 주위를 확인한다.

사람의 기색은 없다.

가스 톤은 입아귀를 비뚤어지게 해 히쭉 웃었다.

가스 톤은 옛부터 대등한 대화라고 하는 녀석에 약했다.

일방적으로 명령하는지, 고함칠까(뿐)만으로 벗어나 왔다.

그리고 그래서 통할 수 없는 상대에 취하는 행동은 1개. 폭력에 의한 무리한 관철이다.

그것이 제일 민첩했고, 자신의 성품에도 맞고 있었다.

가스 톤은 검을 뽑는다.

가스 톤의 검은 일반적인 것보다 칼날의 면적이 넓다. 중량은 배 가깝게 있다.

5년 정도 전에 로마누의 거리에서 제일 유명한 대장장이 직공을 위협해, 예약을 무시해 우선해 싼 편으로 만들게 한 것이다.

베면 그 압도적 중량으로 마수의 뼈를 끊어, 배로 때리면 뼈를 부순다. 일격 필살의 흉기이다.

사람은 그 투박한 칼날을 본 것 뿐으로 우선 공포 해, 그리고 다음에 그것을 가볍게 터는 가스 톤에 공포 한다.

지은 것 뿐으로 다른 사람의 마음을 꺾는 대검바이라브로우는, 가스 톤의 성격에 딱 맞았다.

입수 경로는 여하튼 가스 톤은 대검바이라브로우를 마음에 들었다.

조금이라도 상처가 나면 정비하고, 경우에 따라서는 곧 대장장이 직공의 슬하로 가져 간다. 자기 전에는 반드시 칼날과 (무늬)격을 옷감으로 닦도록(듯이) 유의하고 있었다.

어떻게 졸라져도 둘러쌈이나 여자에게도 절대로 손대게 하지 않으면 마음에 결정하고 있는 만큼이다.

가스 톤으로 해서는 드물고, 그 대장장이 직공에게 정통인 돈을 지불하러 가 주어도 괜찮을까조차 생각하고 있었다. 생각한 것 뿐이지만.

가스 톤은 대검바이라브로우를 양손으로 잡아, 두 번공중을 베었다.

그 후, 기세를 억제하면서 살그머니 지면에 꽂는다.

펑 큰 소리를 내, 모래 물보라를 가라앉힐 수 있었다.

「뭐야? 정말로 나님에게 지시할 생각인가? 아아? 자랑이 아니지만, 나님은 성미가 급한 (분)편으로 말야?」

고든은 모돈으로 눈으로 신호를 보낸 후, 도끼를 손에 짓는다.

「바보는 아픈 눈 보지 않으면 모르는 것 같구나! 동물예의 범절제일 민첩한가! 겨우 너가 개보다 영리한 일을 빌어 있어!」

고든의 도발에 대해, 가스 톤은 눈썹을 매달아 올리게 했다.

자연히(과) 무기를 잡는 손에도 힘이 들어간다.

「이 나님에게 향해 빤 것을! 적당하게 위협할 생각이었지만 멈춤이다아! 이 나님과 바이라브로우의 무서움을 뼈의 골수까지 맛보게 해 주어요!」

가스 톤은 짖으면서, 대검바이라브로우를 양손 소유로부터 한 손 소유로 바꾼다.

대검바이라브로우의 중량의 탓으로 길게 유지할 수 있을 자세는 아니지만, 한 손이 움직임에 폭을 갖게할 수 있다.

거기에 상대에 위압감을 주기 쉽다. 조금이라도 기가 죽으면 큰 어드밴티지가 된다.

「칫! 조금만 더 취하고 나서 따라 이건 좋았는지! 모돈, 역측에 달려라! 두 사람이 합세하여 잡겠어!」

「아, 알았다오빠」

「훌륭하다! 두 명 모아 바이라브로우의 녹슬어로 해 주어요!」

가스 톤은 대검바이라브로우를 흔들어, 벽에 내던진다.

돌의 벽이 마치 종이같이 용이하게 굴곡, 크게 깎아진다.

파괴된 벽을 봐, 고든이 꿀꺽 침을 삼킨다.

가스 톤은 입을 비뚤어지게 해 웃었다.

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목차

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19화

「후우…」

일단락 붙고 나서 아르타미아의 책을 덮는다.

9할 (분)편의 내용은 이해할 수 있었다.

순서를 알 수 있어도 원리가 형편없는 곳이나, 무엇을 나타내고 있는지가 형편없는 곳이 있었지만, 이번에는 여기까지로 하자.

이번에 왔을 때는 아르타미아와 관계가 있을 듯 하는 사람의 책이 남지 않은가를 조사해 볼까.

 어느정도는 베껴썼지만, 역시 지출할 수 없는 것이 괴롭다.

상급 모험자라면 시설에서의 행동 제한이 느슨해지는 경우도 있는 것 같으니까, 가스 톤이 A급 B급이 되면 대신에 빌려 받는 것도 있음일지도 모른다.

거기에 책이 남지 않아도, 장수종의 인종이라면 아르타미아라고 만난 것이 있는 인간이 있을지도 모른다.

조금 이 할머니에게 흥미가 솟아 올랐으므로, 할 수 있으면 친한 사람에게 만나 보고 싶은 것이다.

라고 해도 80년 지나도 건강이라고 하면 마술로 도핑 마구 하고 있는 녀석인가, 지상에 내려 온 엘프 정도인가.

뒤는 지능의 높은 드래곤인가, 상급 악마인가….

나는 자리를 서고 나서 발돋움을 한다.

「자, 메아에 정리해 받을까…」

하품으로 흘러넘친 눈물을 닦아, 책장의 (분)편을 향한다.

메아는 한 번 궁술의 책을 찾으러 간 이후로(채) 돌아오지 않는다.

서서 읽음에서도 하고 있을까라고 생각하고 있으면, 책장의 그늘로부터 메아가 튀어 나왔다.

「아, 아베룩! 아베룩! 이것, 이것 봐 주세요!」

메아는 일직선에 달려들어 오고서, 1권의 책을 책상의 위에 내던진다.

아직 새로운 것과 같다.

이 세계에는 보존 마술이 있어, 마술사가 쓴 책이나 역사적 가치의 높은 것 등은 거기에 따라 종이의 열화를 늦추고 있는 것이 많다.

그러나 이 책에는 그것을 걸려지고 있는 모습은 없다. 대량으로 인쇄하는 대중용의 것일 것이다.

에도 불구하고 종이는 새하얗다. 거기에 표리 종이에도 상처 따위는 눈에 띄지 않는다.

「왜 그러는 것이다 그렇게 당황해」

「왜, 왜냐하면 이것! 이것 봐 주세요!」

「안정시키고는. 그 책에 무엇이…」

책을 뒤집으면, 본 기억이 있는 이름이 실려 있었다.

『웨게나 탐험기――야르바의 백성과 용의 무편─/웨게나우르콕크 저작』

….

영주의 조사대의, 머리털적은의 학자의 사람인가. 책은 내고 있었는가.

「그 사람, 3일 3만룡과 계속 싸워 마지막에는 되돌려 보낸 것 같아요! 굉장하지 않습니까! 정직 메아, 그 사람 어째서 그렇게 잘난듯 할 것이다는 빨고 있었습니다!」

「그, 그런가…」

뭔가 그것,500% 정도 번창해지고 있는 것 같은 생각이 들지만….

메아가 언젠가 사기를 당할 것 같아 불안해서 안 된다.

이상한 종교에 빠져 항아리라든지 사거나 할 것 같다. 그리고 결혼 사기라든지.

「본 적 있는 이름이었던 것으로 바라보고 있으면, 우연히 근처에 있던 여자에게 추천해 받아 버려. 아벨도 꼭 읽어 봐 주세요!」

그렇게 인기가 있는 것인가.

웨게나인데. 대머리인데.

「뭔가 이번, 신작도 내는 것 같아요! 최근 탐색한 유적에서의 기록을 쓰고 싶다고 한 것 같아서!」

그것 제숩 유적이 아닐 것이다.

이상한 번창하고 있으면 에베르하이드가 발광하겠어.

「그, 그런가. 나는 신작이 나와 보면 읽어 볼까. 에베르하이드에도 반입 해 주자」

메아에 책을 전부 정리해 받고 나서 교회 도서관을 나와, 복도를 경유해 연결되고 있는 본관으로 이동했다.

여기를 통하지 않으면 출입할 수 없는 것이다.

아마, 타교도의 일반 주민에게 조금이라도 관심을 가지면 좋겠다고 생각한 일일 것이다.

난처한 것 같게 서둘러 달리고 떠나는 사람도 많겠지만.

「…그 취미가 나쁜 그림, 무엇인 것이지요」

본관에 들어간 곳에서 메아가 큰 웃음을 띄운다.

벽에 걸리고 있는 큰 그림을 가리켰다.

무수한 촉수가 난 돌기 투성이의 창백한 고깃덩이.

거기로부터 불규칙하게 날개와 같은 것이나 팔과 같은 것이 뻗어 있다.

고기에 파묻히고 있는 안구인것 같은 것은, 당장 멀뚱멀뚱 움직이기 시작할 것 같다. 위의 (분)편에는, 고깃덩이와 도대체(일체)화해 있는 것같이 새우등의 인간의 상반신인것 같은 것이 나 있다. 머리카락과 같은 촉수의 틈새로부터 들여다 보는 애꾸눈은, 기분 나쁜 안광을 발하고 있다.

꼭 도서관측의 복도로부터 향해 왔을 때에 눈에 띄는 위치에 설치되어 있다.

단적으로 말해 괴물이지만, 여기서 그것을 지적하는 것은 다양하게 곤란하다.

「두, 두고 팔을 내려라. 쿠돌교의 신, 쿠돌 신님이다」

「저, 저것이!? 저런 외관 하고 있던 것입니까!? 메아도 이름은 알고 있습니다만, 저런 것이 아래에 들러붙고 있었다니 듣고(물어) 없어요!?」

「소리를 가까이 두어라, 사람이 보고 있기 때문에!」

대지를 만들어 세계에 형태를 준 땅신 가르쟈,

바다를 만들어 세계에 생명을 준 물의 신리바이,

불길을 만들어 세계에 문명을 준 불의 신마하르보,

달을 만들어 세계에 마력을 준 하늘의 신시르페임,

-그리고 그것들을 전원 삼켜, 사람을 만들어 냈던 것이 쿠돌이라면 쿠돌교에서는 말해지고 있다.

결코 사신이라고 말해서는 안 된다.

쿠돌님이 없으면 인간은 태어나지 않았다고 하는 것이 쿠돌교의 신화다.

…덧붙여서 타교의 신화에서도 리바이나 가르쟈는 나오지만, 이런 심한 취급은 받지 않았다.

먼 옛날은 너무 한 신화의 탓으로 종교전쟁에까지 발전한 적도 있던 것 같고, 마렌족도 거기에 끌려가고 있었다고 하는 기록이 족장의 저택에 남아 있었다.

지금 이 대륙에 제일 퍼지고 있는 것은 쿠돌교이다.

다만 다른 대륙에서는 서투르게 말하지 않는 것이 좋을 것이다.

내가 아연하게로 하고 있는 메아의 손을 이끌어 밖에 나오려고 했을 때, 한사람의 남자가 전에 가로막고 섰다.

수도복을 입은, 아직 젊은 남자였다. 딱 갖추어진 머리카락을 하고 있어, 도료로 굳힌 것 같은 미소를 띄우고 있었다.

가슴팍에는 원형의 것으로부터 촉수가 뻗어 형태를 만들고 있는 목걸이가 걸려 있었다.

쿠돌교의 심볼이다.

「거기의 너희들, 도서관 돌아오는 길의 타교도의 (분)편입니까? 실은 내일 예배회가 있습니다만, 외부인에게도 자주(잘) 참가해 받고 있는 거예요. 라고는 해도, 이쪽으로부터 말을 건 (분)편에 한해서 들어갑니다만. 예배 후에는 간단한 식사와 술도 나눠주어, 단란의 자리를 마련하고 있기 때문에 꼭…」

「미안합니다, 내일은 용무가 있기 때문에!」

「그렇다면…」

「오늘도 지금부터 약속이 있어서! 미안합니다 또 기회가 있으면 그 때에!」

조금 난처한 타이밍이었던 일도 있어, 전력으로 거절시켜 받았다.

유감스러운 듯이 하면서도 웃는 얼굴을 무너뜨리지 않는 수도사에게 가장된 웃음을 돌려주면서, 메아를 질질 끌어 그 자리를 피했다.

그리고는 곧바로 숙소로 향했다.

날이 이미 가라앉고 내려 황혼을 넘어 어두워지기 시작한 곳이었다.

하늘에는 달이 오르기 시작하고 있다.

숙소의 전에는, 두 명의 (무늬)격이 나쁜 것 같은 남자가 있었다.

혼자는 벽에 의지하고 있어 또 한사람은 양키 앉아 하고 있다.

어둠인 것으로 얼굴은 그다지 잘 안보인다.

관련되지 않게 하려고 다리를 빨리 한다.

그러자 앉아 있던 (분)편의 남자가 일어서 팔을 올려, 이쪽으로와 달려들어 왔다.

순간에 지팡이를 지으면, 남자가 화려하게 나뒹굴었다. 자주(잘) 보면 고든이었다.

「아벨의 오빠(형)이야, 그것은 용서해 줘! 정말로, 이제(이미/벌써/더는/정말), 부탁하기 때문에!」

고든은 땅에 구부러진 채로, 한 손을 내 쪽에 향하여 붕붕 휘두른다.

트라우마가 되어 있던 것 같다.

「아, 아아, 나쁘다. 무심코 반사적으로…」

나는 지팡이를 치운다.

고든은 그렇게와 일어서, 바지의 흙먼지를 털었다.

아무래도 고든 형제가 나의 귀가를 기다리고 있던 것 같다.

「그래서 그…가스 톤, 어땠어?」

「아, 아아, 미안…. 서투르게 멈추면 꼬리를 잇는다고 생각해 기회를 엿보고 있던 것이지만, 그렇습니다로 자꾸자꾸이야기가 진행되어 버려 늦었다」

「역시 그렇게 되어 버렸는지…」

어쩔 수 없다.

과연 가스 톤을 사용한 것은 실수였는가.

랭크에 달려들고 있었으므로 갈 수 있을까하고 생각했지만, 얕은 생각이었던 것 같다.

「그러면 보수 돈은…」

「아아, 그 녀석은 걱정 필요없어. 무사하게 등용(징수)되었다. 민폐비에 조금 넉넉하게 받아 둔 정도다」

「에?」

고든은 득의 기분에 말해, 모돈을 되돌아 본다.

「어이, 모돈! 그 봉투 보내라!」

고든에 말해져, 모돈이 봉투를 꺼낸다.

털썩 화폐가 차 있는 것이 밖으로 부터 보고 알았다.

「…유용되었지 않았던 것일까? 자주(잘) 만회할 수 있었군」

「아니아니, 그래서 나도 곤란했어. 우선 모돈과 두 사람이 합세하여 불퉁불퉁한 것은 좋지만, 그 녀석, 돈을 바로옆에 남겨 두는 타입이 아니었고」

「불퉁불퉁했는가」

역시 손이 빠르다.

뭐 가스 톤을 제정하려면 그것 밖에 없는가.

고든 형제를 가스 톤계로 해 두는 것이 적역 그렇다.

「상당히 체격 좋았다고 생각하지만, 어떻게든 된 것이다」

고든에도 모돈에도 특히 외상은 눈에 띄지 않는다.

모돈은 활을 가지고 있지 않고 근접전이 되었을 텐데, 도저히 싸움을 한 후라고는 생각되지 않는다.

「아아, 가스 톤의 녀석, 그렇지 않아도 별나게 큰 검을 한 손으로 휘두르고 있었기 때문에. 사이에 두어 공격하는 모습만 반복해 내리고 있으면, 멋대로 기진맥진이 되어 주었기 때문에. 때를 봐 모돈이 다리에 달려들어 당겨 넘어뜨려, 그 다음부터는 아무튼, 그대로라고 할까」

「그, 그런가…」

체격은 좋지만, 머리는 그다지 좋지 않았던 것 같다.

고든 형제가, 움츠러들고 있는 가스 톤을 때리고 차고라고 있는 모습이 뇌리에 떠올랐다.

「응으로 아무튼, 돈 없다고 말하고 자빠졌기 때문에 검몰수해 팔아 치운 것이야. 거기로부터 유용한 보충이라고, 민폐비 차감 있어 돌려주어 두었다구」

슬쩍 터무니 없는 것 말하고 자빠졌다.

「거…검, 팔았어?」

확실히 가스 톤은, 큰 검을 과시하도록(듯이) 가지고 다니고 있었다.

저것인가, 저것을 팔았는가.

「아아. 표면화가 되면 맛이 없다고 생각해 다리 붙지 않게 뒤의 가게에서 처리했고, 사정 갑작스러운가 했기 때문에 다소 보라라고는 생각하지만…그런데도 충분한 값이었다」

게다가 싼 편으로 팔아 치우고 자빠졌다.

귀신이나 이 녀석들.

「거, 검은 조금 곤란하지 않을까? 깊은 생각이라든지 있었는지도 모르고…거기에 그 녀석, 자신의 힘으로 돈 벌 수 없게 되겠어」

「괜찮을 것이다. 남은 돈으로 최저한의 무기는 살 수 있을 것이다, 아마. 무기 교체남의 눈을 속임에 대해서도, 본인이 능숙하게 할 것이다. 그 녀석에서도 인형이 아니기 때문에. 깊은 생각에 관계해서는 유용한 녀석이 나쁠 것이다」

「그, 그렇다. 응, 아니, 그럴지도 모르지만…. 아, 조금 기다려 줘」

나는 모돈으로부터 봉투를 받고 나서, 『덤』의 분의 화폐를 그대로 돌려주어 두었다.

가스 톤의 원한이 깃들이고 있는 생각이 들어 어딘지 모르게 사용하고 싶지 않다.

거기에 향후도 고든 형제는 가스 톤을 지켜 두면 좋겠다.

대가는 잡게 해 두는 것이 좋을 것이다.

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목차

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어떤숲의 조사대(side 알렌)

울창하게 한 숲속을, 12인의 남자들이 진행되고 있었다.

그들은 로마누의 거리를 보유하는 영주의 사병대이며, 그 중의 제 2 조사대에 소속해 있다.

「마력 자침은 어때, 알렌?」

대장의 레지노로부터 말을 걸어져 대원 알렌은 수중의 마법도구에 눈을 떨어뜨린다.

마력 자침은 바늘이 한 개 밖에 없는 시계와 같은 형상을 하고 있어, 강한 마력에 반응해 움직이는 성질을 가진다.

반응하는 마력의 종류를 짤 수가 있는 조절 나사가 붙어 있지만, 알렌에게는 그 용도가 좀 더 몰랐다.

「사용법, 잘 모르지요 이것. 아까부터인 것일까 빙빙 돌고 있어…」

「어이, 부수지 않았을 것이다…」

이번 숲에 나간 것은, 최근 여기서 위험한 변이종의 출현이나 마수재해(몬스터 패닉) 등 귀찮은 사건이 연달아 있어 그 조사가 목적이었다.

어떤 모험자의 보고서의 추신에 『최근 바뀐 사건이 계속되고 있다. 이러한 귀찮은 사건이 빈출 하고 있는 경우에는 마력장을 미치게 하는 악인이 있기 (위해)때문에, 빠른 동안에 조사하는 것이 좋다』라고 하는 충고가 쓰여져 있어 그것을 (들)물은 영주가 사병대를 움직였다고 하는 일이다.

이 손의 조사는 특별 보수를 준비해, 모험자들에게 맡기는 일도 많다.

원부터 그 때문의 모험자 지원소이기도 하다.

하지만 그들은 난폭하고 억척스러운 데다가 입이 가볍게, 게다가 책임감도 얇은 사람이 많다.

그 때문에 조사대는, 모험자들에게는 맡겨 둘 수 없는 중요한 조사를 맡길 수 있는 것이 주요하다.

특히 이번에는 아직 불명료한 점이 많아, 서투르게 큰소란으로 해 불안을 부추기는 것보다 먼저 내심으로 예비 조사 해 두려는 생각이 크다.

덧붙여서 레지노는 이번 조사를 받아, 마수학자인 웨게나에 협력을 요청한 것이지만, 이야기를 들어 끝낸 후, 웨게나가 수수께끼의 복통을 일으켰기 때문에 그것은 실현되지 않았다.

「앗, 멈추었다…응?」

오지 않는 와 소리를 내, 마력 자침의 바늘이 튀었다.

「미, 미안합니다! 별로 이상한 사용법 하고 있었던 생각은 없습니다만, 뭔가 갑자기…」

초조해 해 변명하는 알렌에 대해, 레지노가 검을 뽑아 지었다.

이마에는 비지땀이 떠올라 있다.

「레지노 대장!? 그, 그렇게 화내지 않아도…이것은 사고라고 합니까」

거기까지 말해, 알렌은 레지노의 시선에 위화감을 기억했다.

레지노의 눈은 알렌을 보고 있다기보다도, 알렌의 배후를 노려보고 있는 것 같았기 때문이다.

알렌은 사태를 파악해, 마력 자침을 버려 검을 뽑으면서 되돌아 보았다.

조금 거리를 둔 앞에 거무스름해진 나무가 있었다. 그 나무는 조금 굵은으로, 가죽은 일부 벗겨져 파이고 있어 마치 큰 입을 열어 웃고 있는 사람의 얼굴과 같이도 보였다.

꼭, 코의 위치로부터는 가지가 뻗어 있다.

알렌은 기분 나쁘게 생각해, 얼굴을 찡그렸다.

그 직후, 나무의 입이 더욱 크게 되었다. 거기에 맞추어, 마치 나무가 웃어 있는 것같이 숲전체가 격렬하게 웅성거리기 시작한다.

틀림없다. 이것이 마력장의 왜의 정체이며, 마력 자침이 튄 이유이다.

알렌은 그렇게 직감 했다.

그리고 검을 짓고 있는 자신의 손이 떨고 있는 일을 알아차렸다.

『???????????』

 쉰 소리가 알렌의 머리에 영향을 준다. 뇌에 직접 새겨질까와 같았다.

다른 대원도 당황하고 있었다. 아마 전원 이 소리를 듣고(물어) 있을 것이라고 알렌은 헤아렸다.

정령어다.

정령어를 이용한다고 하는 일은, 위험도 B급 이상의 마수, 혹은 악마의 종류이다.

제 2 조사대의 상대로 할 수 있는 것 같은 적은 아니다.

『???????????????』

알렌은 정령어를 자세하게는 모른다.

그 때문에 눈앞의 나무가, 자신들에게 무엇을 말하고 싶은 것인지는 모른다.

『??????????????』

하지만, 온후한 상대가 아닌 것만은 분명히 알고 있었다.

『???????????!』

나무의 눈이 크게 연다.

알렌은 검을 강하게 꽉 쥐었다.

선두에 서고 있는 자신에게 적의를 향하여 있는 것이라고, 분명히 감지했기 때문이다.

지면을 찢어, 검게 날카로워진 뿌리가 머리를 냈다.

순간에 알렌은 검을 휘두른다. 하지만 시원스럽게 칼날은 부수어져 뿌리의 앞은 알렌의 어깨를 관통했다.

알렌은 휙 날려져 관철해진 격통에 검을 내던졌다.

피를 불기 시작하면서 공중을 날아, 땅에 신체를 쳐박았다.

알렌은 땅에 측두부를 부딪친 후, 위로 향해 굴렀다.

심장의 두근거림이 격렬하게, 괴롭다. 능숙하게 호흡을 할 수 없다. 배의 바닥으로부터 열이 울컥거려 온다.

알렌은 손으로 어깨의 상처를 누르려고 한다.

걸쭉한 감촉에 접해, 처음 당신의 출혈량을 알아차린다. 순간에 마비되고 있던 공포와 아픔이 일제히 덤벼 들어 왔다.

「앗…아, 아…아아아아앗! 우와아아아앗! 우와아아앗!」

알렌은 반광란이 되어 비명을 올렸다.

공포는 전염한다.

땡땡. 땡땡.

1개, 또 1개와 검을 그 자리에 떨어뜨리는 소리가 계속된다.

이제 아무도 온전히 싸울 수 있는 상태는 아니었다.

「철수 하겠어!」

레지노는 그렇게 동료에게 외쳐, 넘어져 있는 알렌을 재빠르게 짊어진다. 빙글 몸을 바꾸어, 나무의 괴물로 등을 돌렸다.

나무의 괴물은 도망치고 망설이는 그들의 등으로 향해, 가지를 들어 올린다.

가지의 앞은 5개로 나누어져 있어 마치 가는 손인 것 같았다.

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목차

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20화 삼오에 잠복하는 물건 ①

「축하합니다, 가스 톤씨! 엄정한 검토의 끝에 전회의 공적, 보고서가 인정되어 준D급으로부터 D급에의 승급이 인정되었습니다! 우리들 직원 모두들은, 당신이 앞으로도 활약해 나가는 것을 기대하고 있습니다!」

접수 아가씨가 근성 포즈를 취하면서, 가스 톤으로 말을 건다.

접수 아가씨는 꽤 젊고, 나와 별로 나이가 변함없는 것처럼 보였다.

게다가, 처음 보는 얼굴이다.

반드시 햅쌀로 가스 톤의 평상시의 소행을 모를 것이다.

그 접수 아가씨는 솔직하게 축복하고 있지만, 그 배후에서 서류를 정리하고 있는 직원은 의아스러운 것 같게 두 명의 주고받음을 엿보고 있었다.

오늘의 가스 톤은 평소보다 얌전했다.

드물게 열에 줄서, 풀썩 어깨를 떨어뜨리면서 힘 없이 걷고 있었다. 그렇게 때때로, 생각해 낸 것처럼 한숨을 토하고 있었다.

상당히 검을 팔아 치워졌던 것이 견디고 있는 것 같다.

그러나, 엄정한 검토의 끝, 공적과 보고서가 인정되었는가….

아마 그렇게 말하는 것이 템플릿인 것이겠지만, 바득바득 부정하고 있는 몸으로부터 하면 움찔움찔 한다.

「과연 가스 톤 오빠(형)! 오빠(형)은 준D급에 들어가고 있는 그릇이 아니다는 나는 생각해나 했어!」

가스 톤의 옆에 있던 작은 몸집의 남자가 알 수 있기 쉬운 아첨을 말한다.

「…아아, 그렇다」

그에 대한 가스 톤의 텐션은 낮다.

이전 그토록 랭크에 집착 하고 있던 가 털썩하고는 마치 딴사람인 것 같다.

「그러고 보면 가스 톤 오빠(형), 그 젝케검은 왜 그러는 것으로?」

「…아, 아아, 응. 뭐 나님은, 마수정도 맨손으로 충분하기 때문에」

「인가! 과연 가스 톤 오빠(형), 나저렸습니다! 그렇네요, 고작 금속보다 오빠(형)의 주먹이 딱딱한 것으로 정해져들!」

어떻게 하지, 진심으로 불쌍하게 보여 왔다.

가스 톤에 대해서는 아무것도 나쁜 것은 하고 있지 않을 생각인데, 뭔가 죄악감이 굉장하다.

「…바이라브로우」

「응? 끼리나 한 오빠(형)?」

「뭐든지 없다. 뭐든지…없다」

가스 톤은 슬쩍 곁눈질로 나를 노려보고 나서, 천천히와 목을 흔든다.

아아, 중상이다.

여기에 역원한[逆恨み]전용 없으면 좋지만…그런 건강도 없는 것 같은가.

괜찮다, 가스 톤.

약속대로 랭크는 확실히 올려 주기 때문에, 강하게 살아 줘.

「아벨? 어떻게 했습니까?」

신슈팅 와이번의 등을 어루만지고 있던 메아가, 나의 얼굴을 들여다 봐 온다.

「…아아, 아니, 노력하지 않으면라고 생각해서 말이야」

「그렇네요! 메아도, 다시 태어난 슈팅 와이번의 위력을 시험하고 싶은 곳이고! 이것으로 반드시 아벨의 도움이 되어 보이니까요!」

활을 잡는 손에 힘을 집중해, 그렇게 열변한다.

어젯밤, 고든 형제가 가스 톤으로부터 돈을 회수해 준 덕분에 꽤 금전적인 여유가 생겨서.

메아도 궁술을 열심히 배우고 싶은 것 같았기 때문에, 그러면 낡은활보다 빈틈없이 한 것을 이라고 생각해, 내가 소재를 사 활을 만들어 본 것이다.

활자체는 마렌족에서도 만들었던 적이 있었으므로, 재료만 있으면 메아의 키에 맞추어 만들 수가 있다.

가능한 한 좋은 소재를 사, 어제는 철야로 만들었다.

…덧붙여서 메아는 전우인 구슈팅 와이번을 버리는 것을 싫어했기 때문에, 우선은 『현이 안되게 되어 있기 때문에 목적을 정하기 어렵구나』라고 말해 현을 새로 바름, 그 후 『나무의 수명이 짧은 것 같으니까 교환하는 것이 좋구나』라고 말해 본체를 교환한다고 하는 작전을 취했다.

일반적으로 말하는 테세우스의 배의 파라독스라고 하는 녀석이다.

이것으로 슈팅 와이번의 영혼은 인계되었다고 생각하고 싶다.

「다음도 숲입니까?」

「아아, 나는 숲에 가고 싶구나. 역시 이상 계속인 것이 신경이 쓰여 말야. 이번에는 본격적으로 그것을 조사해 가고 싶다」

일단 메아가 쓴 보고서의 말문에, 추신으로서 숲의 이상 계속되어에 대한 간단한 고찰을 첨부해 두었다.

 모험자 지원소의 훌륭해 응의 귀에 들어가면 뭔가 대응해 주리라고는 생각했지만, 결국 1 모험자의 보고서다.

거기까지 기대는 하고 있지 않고, 나라도 자신감을 가져 절대 뭔가가 있으면 단언은 할 수 없다.

원래 지금의 가 털썩하고 접수 아가씨의 주고받음을 보건데, 보고서가 온전히 읽혀지고 있을지도 이상하다.

직무 태만해 버려지고 있어도 이상하지 않다.

할 수 있는 것이라면 스스로 조사하고 싶다고 생각하고 있었고, 별로 좋지만 말야.

「후…삼오에, 뭔가 좋은 느낌에마력이 있는 나무가 없는가 찾고 싶구나」

「마력이 있는 나무입니까?」

「아아, 취락에 있었을 때에 비교하면 전혀 오템을 조각하지 않으니까 말이지. 손가락끝이 안절부절 한다」

오템은 높은 마력을 가지는 나무를 이용하지 않으면, 좋은 것을 만드는 것이 할 수 없다.

마렌족의 취락 부근의 나무는 모두 마력이 높았지만, 이 근처의 나무에서는 그렇게는 안 된다.

만지고 확인해 얼마나 그 취락이 풍족하고 있었는지를 통감했다.

「아무튼 조금 숲 깊이 들어갔기 때문에 라고, 그렇게 좋은 나무가 곧 발견된다니 기대하고 있지 않지만 말야. 여기는 있으면 좋겠다, 정도의 목표일까」

거기에 찾아냈다고 해도 나무를 짊어져 돌아가는지, 오템을 조각할 만큼 조각해 방치하는 일이 된다.

세계수 오템이 자재로 전이로 불러들일 수 있는 것은, 저것 자체가 터무니 없는 마력의 덩어리이기 때문에 더욱 할 수 있는 것이다.

세계수 클래스의 마력을 가지는 나무가 퐁과 이런 숲에 나 있는, 같은건 기대하고 있지 않다.

그런 것을 메아에 이야기하고 있으면, 갑자기 배후로부터 말을 걸어졌다.

「숲은, 그만두는 것이 좋아」

귀동냥이 있는 소리였다.

되돌아 보면, 마이젠의 얼굴이 보였다.

「오래간만이구나, 아벨, 메아. 회화에 새치기 해 나쁘지만, 지금, 숲은 추천할 수 없다」

마이젠의 얼굴을 본 순간, 나는 바로 이전 길드에서 본 광경이 뇌리에 플래시백 했다.

마이젠의 파티 멤버의 여자가, 파티내에 남자친구가 있는 것에도 불구하고 다른 남자와 대낮 당당 키스를 하고 있던 장면이다.

무심코 거는 말을 잃어, 입다물어 버린다.

「아, 마이젠이 아닙니까」

…메아는 예의 건에 대해서는 비슷하게 닮은 타인이라고 단정하고 있는지, 즉석에서 반응하고 있었다.

「숲에 가서는 안 된다고, 어째서입니까?」

「위험한 것이 숲으로부터 발견된 것 같다. 소문에서는, 그것이 이유로써 오늘 영주의 사병대가 숲에 향한다는 이야기야」

「위험한 것?」

「아아, 듣고(물어) 놀라지 마. 흙의 덩어리로 할 수 있던, 거대한 손이야. 모험자의 사이에서는, 『신의 손』이라고 불리고 있어. 나라고 믿을 수 없었지만, 실제로 봐 버려. 떨려 전원이 도망치기 시작했어」

…그것내가 고든에 사용한 녀석이 아닌가.

메아도 헤아린 듯, 휙 항복했다.

「멀리서 보고 알았군요, 저것은 불길한 녀석이래. 나는 그렇게 말하는 것에는 서먹하지만, 뭐랄까, 흉악한 파괴 충동 같은 것을 느꼈어」

내가 만든 녀석이지만.

그렇게 불길했는지 저것.

에, 라고 할까, 저것으로 영주의 사병대 움직였어?

어째서야, 단순한 조금 분위기를 살린 흙이잖아.

이것 들키면 무의미하게 사병대 움직인 책임 받아들이게 하게 하고 충분하고 하지 않아?

「헤, 헤에, 그렇습니까. 벼, 별로 불길함이라든지 파괴 충동은 없으면 메아는 생각합니다만 말이죠, 메아는」

「아아, 알고 있었는가. 조금 시설이 정보 나오지 않도록 하고 있다 라고 (들)물었지만, 아무튼 저것은 숨길 수 없겠지. 너무 크기 때문에. 어쨌든 가지 않는 것이 좋아. 자연히(에) 저런 것이 할 수 있을 이유가 없기 때문에, 터무니 없는 괴물이 있을 것. 아무리 아벨이라도, 저것을 상대 취하는 것은 과연 힘들다고 생각한다」

저것 만든 것 나인 것이지만.

「추, 충고 아무래도…. 그, 그런가. 왠지 무서워져 왔군, 응」

이대로 헤어질까하고 생각한 것이지만, 역시 파티에 대해 듣지 않을 수는 없다.

정직 신경이 쓰여 어쩔 수 없다.

「그런데 말이야…파티, 지금 어떤 느낌이야? 마이젠 이외의 두 명은 교제하고 있던 것이구나? 최근 깨깨 하거나 하고 있지 않는가? 아니, 비유이지만…」

「아아, 티다와 리샤인가」

두 명의 이름을 말해, 마이젠은 표정을 어둡게 한다.

「최근 어떻게도 분위기가 나빠서 말야. 자그만 일로 곧 말싸움이 되어, 내가 중매인역이 되어있는 상태야. 일전에까지 정말로 사이가 좋았는데, 최근 왜 그러는 것일까. 나도 어떻게든 안 될까 여러가지책을 가다듬고는 있지만…」

그것 아마, 어쩔 도리가 없어.

이제(이미/벌써/더는/정말) 해산 해버린 편이 좋아, 라고 하는 말이 목까지 나간다.

말해 버리는 것이 좋은 것인지, 입다물어 두는 것이 좋은 것인지….

뭔가 사람이 필사적으로 지지하고 있는 봉을 옆으로부터 찔러 넘어뜨리는 것 같고 마음이 내키지 않지만.

「헤에, 그렇습니까…. 권태기라는 녀석일까요. 그렇게 러브 러브 그랬는데…왠지 안타깝네요」

사랑 이야기가 되면, 메아가 흥미진진이라고 하는 상태로 타기 시작해 온다.

그렇지만 아마, 그렇게 사랑스러운 차원의 이야기가 아니다.

「뭐, 어떻게든 나의 카리스마로 모으면서 능숙하게 해 보인다. 실은 나, 그때부터 준E급으로부터 E급에까지 올라. 파티라고 해도 여기로부터 단번에 공적을 올리고 싶은 곳으로 말야」

마이젠은 갑자기 웃어, 일부러 머리카락을 긁는다.

「그, 그런가. 그렇지만 너무 파티의 분위기 나쁘면 파티 다시 만든다 라고 하는 것도 손이라고 생각한다 라고 할까…」

「아, 아니, 거기까지 걱정될 정도의 일이 아니라고 생각하는데 말야, 정말로, 응. 아마 곧바로 회복하는거야. 키 이봐요, 이 내가 있으니까요! 이 내가! 능숙하게 완화별로 되어있는 자신 있고…응…」

…변명 정도의 미묘한 허풍이 참혹하다.

마이젠, 언젠가 위에 구멍이 열리는 것이 아닐까.

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21 이야기 삼오에 잠복하는 물건 ②

와 미지근한 바람이 분다.

바람은 나무들의 사이를 기어들어, 잎을 어루만진다.

숲에는 끈적 착 달라붙는 것 같은, 미지근한 장독이 감돌고 있었다.

그것이 걸을 때, 더욱 더 체력을 낭비시키고 있는 것 같은 생각이 든다.

숲을 걷기 시작해, 어느 정도 시간이 지났을지도 모르게 되어 온다.

이번 숲에 온 것은, 숲에서 계속되고 있는 이상한 사건의 정체를 잡는 것이 목적이다.

상정 그대로의 영향력이 있는 마수나 악마라면, 상당한 거물일 것이다.

빚을 큰폭으로 돌려줄 수 있는 금액(이마)가 들어 올 것이고, 불만이 격해지고 있는 가스 톤을 만족 당할 뿐(만큼)의 공적도 올려질 것이다.

…그러나, 이상한 듯한 마력의 감지를 위해서(때문에) 지팡이의 끝에 마력을 모으면서 내걸고 있지만, 올리고 있는 팔이 부들부들 떨려 왔다. 한계가 가깝다.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 괴롭다.

나는 무심코 팔을 내려, 다리를 멈춘다.

은은하게 발광하고 있던 지팡이 앞의 빛이 중단되었다.

「…슬슬 쉽니까, 아벨? 왠지 힘든 것 같지만」

옆을 걷고 있던 메아가, 걱정인 것처럼 말을 걸어 온다.

「아니…아마, 괜찮아. 아마」

「얼굴이 죽어 있습니다만…」

정직, 여기까지 걷는 일이 된다고는 생각하지 않았었다.

땀이 굉장하다.

감지에는 섬세한 마력 제어가 필요하게 된다. 이 악환경에서 장시간.

육체 피로, 불쾌한 공기, 마력의 감지, 이 3개가 합쳐져 나를 살인에 와 있다.

「뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 진심으로 힘들어져 왔다. 감지는 오템을 사용할까…」

나는 지팡이를 잡아, 턴다.

지면이 빛나, 마법진이 나타난다.

「??」

영창이 끝나면, 마법진의 중앙에 세계수의 오템이 나타났다.

 한번 더 지팡이를 흔든다.

세계수의 오템이 지정 한 종류의 마력의 발생원으로 향하도록(듯이) 마법진을 그린다.

「????????」

세계수의 오템의 눈의 안쪽에 빛이 켜진다.

오템응, 응, 이라고 날아 뛰면서 앞으로 진행된다.

속도는 휴식겸 꽤 천천히로 설정해 두었으므로, 우선 잃는 일은 없다.

뭐, 잃어도 수중에 전이 시키면 그것으로 좋지만.

「좋아, 그 뒤를 쫓겠어…」

나는 이마의 땀을 닦아, 얼굴을 올린다.

「정말로 그 오템, 편리하네요…」

「아아. 중량이 없기 때문에 육탄전 시키는 것은 조금 어려울지도 모르지만, 대체로에 대해서라면 할 수 있겠어」

「중량이 있으면 마수와 육탄전 당하는군요…」

오템에 불가능은 없다.

세계수의 나뭇가지도, 낸 액수(이마)의 가치는 충분히 있었을 것이다. 나는 그렇게 믿고 있다.

제대로 기능을 주어 마법진을 짜면, 오템에 오템을 조각하게 하는 것이라도 할 수 있다.

좀 더 능숙하게 하면 오템에 오템을 조각하게 해 완성된 오템에 오템을 조각하게 하는 것이라도 가능할 것이다.

마력을 효율적으로 계속 공급할 수가 있어, 좋은 느낌의 나무가 많이 나 있는 숲마저 찾아낼 수가 있으면 무한하게 오템을 양산할 수가 있다.

오템에 오템을 조각하게 하는데 길게 봐 30분걸린다고 해도, 최초의 도대체(일체)을 조각하고 나서 1시간에 4체에 증가해, 2시간에 16체, 4시간에 256몸의 계산이 된다.

이론상 10시간 방치하면 그 수는 약백만체까지 튀어, 만 하루 걸면 3백조체 가까운 곳에도 오른다.

과연 그런 수의 나무가 나 있는 곳은 없고, 나의 마력도 절대로 부족할 것이지만.

한 번 시험해 보고 싶지만, 무심코 실험하면 아마 그대로 세계가 멸망할 것이다.

그러나, 만약 얼마나 오템을 조각해도 폐 끼치게 안 되는 곳이 있다면, 몇구까지 하루에 조각할 수 있을까 도전해 보고 싶은 것이다.

「…메아, 물 부탁한다」

「조금 기다려 주세요」

메아는 짐으로부터 나의 홍톨(표주박과 같은 열매를 이용해 만든 수통)을 꺼내, 건네주었다.

나는 홍톨을 위를 향해, 물을 마신다.

얼마인가 기분이 더 나아졌다.

소매로 입의 주위를 닦고 있으면, 메아 벌떡 나의 앞에 뛰쳐나와 활을 지었다.

「아, 아벨!」

나는 메아의 소리를 들어, 홍톨을 가지는 손을 내려, 앞을 본다.

초록의 피부를 가지는 추악한 자귀, 고블린이 삼체, 길을 막고 있었다.

얼굴은 야위고 여위고 있어 메부리코로 사이다. 귀는 날카로워지고 있어 엘프에 가깝다.

「가훅! 가훅! 가훅」

고블린들은 기색이 나쁜 미소를 띄워, 곤봉을 쳐든다.

라고 그 때, 선행해 길 안내해 주고 있는 세계수의 오템의 눈의 빛의 색이 빨강으로 바뀐다.

급격하게 속도를 올려, 맨 앞장을 서는 고블린으로 돌진한다.

미리 짜고 둔 대응 동작이다.

기동중에 적의를 가져 공격받을 것 같게 되었을 때, 마수에 대해서 자동으로 반격 하도록(듯이) 마법진으로 설정해 있다.

세계수의 오템은, 고블린의 흉부로 신체를 박히게 한다.

잘라, 뽀각뽀각 말투. 흉골이 부서지는 소리가 났다.

「가포욱!?」

기묘한 단말마의 비명을 올려, 고블린의 혈육이 졌다.

 벌러덩 마치 작게 접어진 것 같은 형태가 되어, 움직이지 못하게 되었다.

「「…가후?」」

돌격 대장의 처참한 최후를 봐, 후방에 있는 2가지 개체의 고블린이 다리를 딱하고 멈추어, 곤봉을 그 자리에 떨어뜨렸다.

세계수의 오템은 브르르 신체를 진동시켜 피를 근처에 날린다.

 어안이 벙벙히 우두커니 서는 고블린들의 신체에 붉은 물보라가 걸렸다.

날릴 수 있는 피를 날린 후, 세계수의 오템은 2가지 개체의 고블린으로 시선을 한다.

「「가파아아악!!」」

고블린들은 삼오로 달려 가, 곧바로 안보이게 되었다.

나는 그 등을 지켜보고 나서, 활을 짓는 자세로 굳어지고 있는 메아로 말을 건다.

「조금 전 나의 이름 불렀지만, 뭔가 있었나?」

「아, 아니오…뭐든지 없습니다. 아니오, 뭐든지 없어졌습니다」

메아는 조금 부끄러운 듯이, 서둘러 활을 내렸다.

세계수의 오템은 내 쪽을 가만히 보고 있었지만, 내가 걷기 시작하면 앞을 다시 향해, 또 퍽 퍽과 소리를 내면서 유도를 시작했다.

「그러나, 묘한 공기다」

걸으면 걸을수록 공기가 무겁게 되어 가는 것을 느낀다.

정말로 뭔가 귀찮은 녀석이 있는지도 모른다.

「아, 사람이 넘어져 있어요!」

메아는 전방을 가리키고 나서 달리기 시작해, 오템을 추월해 앞으로 진행된다.

「조금 멋대로 진행되면 위험하다고!」

말하면서, 메아가 가리킨 방향으로 눈을 돌린다.

키고시 해에, 본 기억이 있는 푸른 옷이 눈에 띄었다.

피와 진흙에 더러워져 있지만, 틀림없다. 영주의 조사대가 입고 있던 옷이다.

따라잡아 나무의 반대측을 본다.

열 명의 본 기억이 있는 남자가 있었다.

제숩 유적에서 만난 조사대의 멤버에 틀림없다.

나무에 기대고 있는 금발의 남자는 이름도 기억하고 있다. 확실히, 알렌이라고 했을 것이다.

알렌은 어깨에 붕대를 감고 있지만, 상처가 상당히 깊은 것 같고, 붕대는 벌써 배인 피에 의해 더러워져 있었다.

유적에서 만났을 때는 생생하게 한 정력적인 눈을 하고 있었지만, 지금은 그 모습도 없다. 무언가에 두려워하도록(듯이), 흠칫흠칫하고 있었다.

다른 사람들도 비슷한 것이었다.

대나무 그소 찢어져 어떠한 외상을 지고 있다.

「너, 너는…유적에서 만난, 마술사의…」

알렌은 나에게 눈을 향해, 힘 없이 그렇게 말했다.

「아, 아무래도, 오래간만입니다. 으음, 어떤 상태로?」

「…실은 모험자로부터 괴물의 존재를 시사하는 숲에 관한 보고가 있어, 삼오의 조사에 나선 곳이었던 것입니다만…역관광을 당해, 이 꼴입니다」

내, 내가 가스 톤의 리포트에 덧붙여 쓴차녀석인가.

왠지 미안하다.

「빨리 숲을 나가고 싶었던 것입니다만…나를 포함해, 상처가 심하고 능숙하게 걸을 수 없는 사람도 있어서. 우선 비교적 상처의 얕았던 사람을 전령으로서 거리에 달려라, 여기에 대기하고 있는 곳입니다」

분한 듯이 말해, 주위의 다른 조사대원을 둘러본다.

그리고 나로 시선을 되돌린다.

「너희들도, 빨리 도망치는 것이 좋다. 괴물의 상태를 보건데, 뭔가 의도가 있어 우리들은 활용된 것 같지만…그렇지 않았으면, 몰살로 되고 있었을 것이다. 벌레를 희롱해 변덕으로 놓치는 것 같은, 그런 느낌이었다. 저것은, 사람의 손에 감당할 수 있는 것이지 않아」

말해, 브르르 신체를 진동시킨다.

그렇게 터무니 없는 괴물이 있는 것인가.

이야기를 듣고(물어) 있는 한, 그 나름대로 지능도 있을 것 같다.

「어떤 외관을 하고 있었습니까?」

「나무입니다. 나무가, 움직여…웃어…그래, 그래입니다! 생각으로 말을 보내온 것입니다! 정령어였으므로 의미는 거의 몰랐습니다만…」

정령어를 말하는…나무의, 괴물?

저것, 혹시 오템의 절호의 재료가 아닌 것인가?

반 단념하고 있던 마력이 있는 나무.

그것이 이런 시원스럽게 손에 넣을 기회가 날아 들어와 온다고는 생각하지 않았다.

꽤 오템이 조각하지 못하고 근질근질 하고 있던 나의 손가락이, 자연히(과) 움직이기 시작한다.

마음이 안절부절 해 왔다.

나의 상태를 봐, 알렌은 시선을 떨어뜨려, 자신의 어깨를 안는다.

「듣고(물어) 있는 것만이라도 무섭지요. 자신도, 생각해 낸 것 뿐으로 흔들림이…」

「그, 그렇네요. 응」

미안합니다, 전율입니다.

안 돼 안 돼, 기분을 초조하게 하면.

「으음, 그래서, 어느 쪽으로? 어느 쪽(분)편에, 그 자원은 있습니까? 저쪽의 방향으로 맞고 있습니까?」

「엣」

「아, 아니, 확실히 피해 돌아가고 싶어서…타의는 없기 때문에」

「그, 그렇네요. 조금 헛들은 것 같습니다. 에에, 저쪽의 안쪽으로 나아간 앞입니다. 필사적인 몸부림으로 도망쳤기 때문에, 거리가 어느 정도였는지는 모릅니다만…」

좋아, 과연.

저쪽의 끝에 나의 새로운 오템이 있구나.

본격적인 전투 특화의 오템을 만들 수 있을 것 같다. 팔은 6개로 갈까.

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22화 삼오에 잠복하는 물건 ③

「상처가 심한 사람은…나머지 한사람이다」

나는 넘어져 있는 조사대원의 앞에 앉아, 안색을 확인한다.

얼굴은 푸르고, 핏기가 없다.

때때로 신음하지만 눈을 감은 채이며, 의식은 없는 것 같았다.

접근해 온 나에 대해서도 반응을 나타내지 않는다.

다른 조사대원을 보고 있을 때 깨달은 것이지만, 상처의 부위에 독과 같은 것이 부착하고 있었다.

무색의 물이지만, 마력에 반응하고 있는 것 같았다.

아마 이것에 의해 의식을 어지럽혀지고 있을 것이다.

상처가 심해도 이야기할 수 있는 것도 있었으므로 개인 차이는 있을 것이지만.

나는 위로 향해 자는 조사대원을 메아에 뒤엎어 받아, 엎드림으로 했다.

이 사람이 다치고 있는 것은 키의 (분)편이다.

이야기를 들으면, 도망치는 도중에 키를 나무 뿌리로 찔리고 있던 것이라고 한다.

옷에 손을 걸어 걷어 올린다.

피투성이의 붕대가 감겨지고 있다.

붕대를 목조용 칼로 잘라 벗기면, 상처의 부위가 공공연하게 되었다.

고기가 파여, 안에 흙이 섞여 붐비고 있다.

홍톨의 뚜껑을 제외해, 안의 물을 조사대의 등에 건다.

「우, 우우…」

조사대원의 남자가 괴로운 듯한 소리를 높인다.

「?????????」

내가 지팡이를 향하여 주창하면, 건 물이 꿈틀거려 작은 소용돌이를 만든다.

피나 흙더러운 따위와 섞여, 그것들을 연루에 배의 위로부터 떨어져 흙에 스며들어 간다.

아마 이것으로 그 묘한 물도 떨어졌을 것이다.

계속해 지팡이를 흔든다.

「?????????」

급속히 혈소판이 모여 굳어져, 예쁜 딱지가 생긴다.

표정이 쑥 누그러져, 어깨로부터도 힘이 빠진 것 같았다.

상태를 보고 있으면, 스─, -와 희미하게 숨소리와 같은 물건을 세우기 시작했다.

나는 지팡이를 상처의 부위에 꽉 눌러, 가볍게 마력을 흘린다.

이렇게 하는 것으로 반발한 마력이 지팡이에 되돌아 와, 신체 상태를 희미하게면서 알 수 있다.

「에, 에르마는 괜찮은 것 같습니까?」

알렌이 몸을 구부려, 나에게 물어 온다.

넘어져 있는 조사대원의 이름일 것이다.

「그 안 눈을 뜰 것입니다. 아마」

거의 독학이고, 실천 경험도 적기 때문에 단언은 할 수 없다.

우선 괜찮다고는 생각하지만.

「…감사합니다. 다시 생각하면, 언제나 도와지고 있을 뿐으로 미안하다. 해석 뿐만이 아니라, 의료 마술도 사용할 수 있던 것이군요」

「응? 아아, 뭐 베어문 정도이지만 말이죠」

유적에서는 공격 마술도 상당히 사용하고 있던 생각이었던 것이지만, 조사대원으로부터는 완전하게 해석의 사람의 인식한 것같다.

전선에 서 싸우고 있던 것은 마이젠이었고, 도중에서 에베르하이드에 자지고 있었기 때문에 그렇게 될까.

「의료 마술은 전문은 아니기 때문에, 돌아가면 제대로 된 사람에게 보이게 하는 것이 좋아요」

「아니오, 그런데도 정말로 살아났습니다! 저대로라고, 어떻게 되어 있던 것이든지. 지금 건을 얕잡아 보고 있었어요. 저런 괴물이 있다고 되면, 대책을 가다듬고 나서 다른 대도 데려 오지 않으면…」

 모험자 지원소에 토벌을 부르거나는 하지 않는 것인지라고 생각했지만, 귀족의 사병은 모험자로부터의 빼내기가 주라고 하는 이야기를 생각해 냈다.

그들로 무리이면, 모험자라도 어려울 것이다.

「최악, 숲의 일부를 다 태우는 일이 될지도 모르네요」

「…그, 그것은 좀 더 기다리고 나서(분)편이 좋지」

「좌우간, 거리까지 함께 돌아옵시다. 또 자신들로부터 사례를 하도록 해 받기 때문에…」

아, 아아, 그렇게 되어 버릴까.

나쁘지만, 여기까지 와 되돌리고 싶지는 않다.

미래의 오템이 곧 근처에 있다.

「온지 얼마 되지 않았기 때문에, 좀 더 탐색을 하고 싶을까 하고…. 아아, 괴물의 있는 (분)편은 피해, 여기에서 서쪽을 탐색하려고 생각하고 있으므로 안심해 주세요」

「그래, 입니까. 강요는 하지 않습니다만, 한 번 영주님의 저택에 오셔 주세요. 언제라도 환영하도록 해 받기 때문에. 숙소를 가르쳐 받을 수 있으면, 자신들로부터…」

「아, 아니, 별로 그런…」

나는 조금 수줍으면서, 손을 좌우에 흔든다.

부자의 저택에 올려 받다니 전생에서도 좀처럼 없었다.

작법이라든지 모르고, 조금 나와는 세계가 다르다. 거기에 그다지 관계를 만들 생각도 없다.

「실은 웨게나님이, 아벨씨를 또 만나고 싶다고 말씀하셔…. 모험자 지원소에도 말을 건 것입니다만, 아벨씨등록은 하고 있지 않군요」

「아, 아니, 그러한 것, 진짜로 좋습니다」

나쁘지만 그 바코드의 사람에게 너무 좋은 기억은 없기 때문에, 할 수 있으면 관련되고 싶지 않다.

귀찮은 일의 냄새 밖에 하지 않는다.

「그렇습니까…」

가명으로 등록해 두어서 좋았다.

고마워요 산씨. 언제나 살아나고 있다.

「그렇지만 또 기분이 내키면 와 주세요! 절대로!」

「아, 아아, 응」

…기분이 내키면인가 절대인 것인가 판단하기 어렵다.

조사대들과 헤어져 서쪽으로 향한 후, 빙빙 진로를 바꾸어 예의 괴물의 있는 (분)편으로 향한다.

다시 세계수의 오템을 기동해, 마력 감지와 길안내 모드로 전환한다.

오템응과 소리를 내 나간다.

「…정말로, 괜찮은 것입니까. 메아, 조금 불안에 되었습니다. 역시 전문의 사람에게 맡겨 두는 것이 좋지…」

「괜찮아 괜찮아. 나무라면 목조용 칼로 끊어질 것이고」

「나무를 갖고 싶은 것이라면 메아가 사요! 실은 일전에, 『키메라의 꼬리』의 점주 씨가 모퉁이를 매입해 주어도 괜찮다고…」

「아, 아니, 과연 그만두어라? 농담이구나?」

그 점주, 내가 없을 때에 그런 것 말하고 자빠졌는가.

나는 되돌아 봐, 메아의 머리로 슬쩍 시선을 한다.

…그렇게 좋은 소재가 될까.

아니, 사용할 생각은 없지만…용도가 조금 신경이 쓰인다고 할까….

도중에서 보라색의 작은 꽃을 찾아냈다.

포포르가라고 하는 꽃일 것이다.

꽃잎이 진 뒤는 솜털을 날려, 종을 바람으로 실어 멀리 날리는 성질이 있다.

다만, 보통이라면 꽃잎은 적색일 것이다.

이상한 마력의 영향을 받아 변색했을 것이다.

「슬슬, 있구나」

내가 말한 것과 동시에, 세계수의 오템이 움직임을 멈춘다.

걸음을 멈추면, 주위가 이상하게 조용하게 되어 있던 일을 깨달았다.

『???????????????』

머리에 말이 문질러 발라진다.

전방으로 나 있는 검은 나무로부터 생각이 발해지고 있는 것 같았다.

저것이 소문의 괴물등일 것이다.

『??????????????』

나무는 일부가 파여, 얼굴과 같이 되어 있었다.

코의 위치에는 깎을 수 있었던 가지가 있어, 눈의 부위는 움푹 들어가고 있다.

쳐진 눈 같고, 웃고 있는 것 같은 형태가 되어 있는.

마수라고 하는 것보다도, 악마가 빙의 한 나무다.

악마의 빙의 한 나무는 몇 가지인가 전례가 있다.

족장이 가지고 있던 책에 쓰여져 있었다.

이베르바운이라고 부르는 것이 일반적일 것이다.

본 것은 처음이지만, 거의 틀림없을 것이다.

악마는 망집을 안고 있는 케이스가 많다고 여겨지고 있다.

조사대를 죽이지 않았던 것은, 자신의 일을 넓은 시켜 우려함에 의해 신이라도 되고 싶었던 것일지도 모른다.

실제, 악마가 작은 사교의 시작이 되는 일도 많다고 한다.

악마가 죽어도 신앙이나 의식이 남거나 해 꽤 귀찮은 것이라든가.

옛날 쿠돌교의 광신자가 철저하게 잡아 돌았으므로 꽤 줄어든 것 같지만.

나무는 빙의 전부터 그 나름대로 기르고 있었을 것이다. 나무의 용모에 악마든지의 구애됨을 느낀다.

다만 중요한 가치에 대해서는, 조사해 보지 않으면 뭐라고도 말할 수 없다.

이베르바운을 소재로 해 뭔가를 만들었다고 하는 예는 (들)물었던 적이 없다.

재수가 없기 때문에 대체로 소각처분 되는 것 같다.

뿌리의 부분은 주술의 매개나 약이 되므로 남기는 것 같지만.

악마와는 정령의 집합체가 하나의 생물이 된 모습이다.

경우에 따라서는 정령짐승이라든가 대정령이라든가 말해지기도 하지만, 너무 명확한 선긋기는 없다.

악마는 죽으면 분산해, 단순한 정령으로 돌아온다. 그 때문에 유해를 남기는데는 신중하게 마술로 보호할 필요가 있다.

이베르바운은 나무에 빙의 하고 있을 뿐(만큼)인 것으로 사라지는 일은 없지만, 그런데도 악마 사후질을 떨어뜨리지 않도록 하기 위해서는 빠르게 보전으로 옮길 필요가 있다.

『?????????????????』

이베르바운의 사념이 날아 온 후, 숲 속의 나무들이 흔들려, 웅성거리기 시작한다.

인간의 웃음을 흉내낸 이베르바운 특유의 도발이다. 책으로 밖에 읽었던 적이 없었기 때문에 조금 감동한다.

메아가 나의 옷자락을 당긴다.

되돌아 보면, 그 얼굴은 시퍼렇게 되어 있었다.

「어떻게 했다 메아?」

「아, 아벨…혹시 저것, 아벨이 옛날 조각한 오템이라든지가 아니겠지요?」

메아가 세계수의 오템과 이베르바운으로 힐끔힐끔과 비교해 본다.

고요히, 단번에 숲이 조용하게 되었다.

악마는 자존심이 강하다.

인간의 일반적에 이용하는 말 따위 그다지 모른다고는 생각하지만, 오템이라고 비교되었던 것은 어딘지 모르게 시선으로부터 헤아렸을 것이다.

나무의 가죽이 우글거려, 표정이 바뀌었다.

『?????????????-?????????! (동일시 한다 따위!)』

「??????????-????????!?」

나는 이베르바운으로 지팡이를 향한다.

나의 앞에서 움직임을 멈추고 있던 세계수의 오템이, 이베르바운으로 돌격 한다.

오템은 뛰어 올라 공중에서 세로 회전해, 이베르바운의 높은 코를 구타한다.

『??!?』

나무와 소리를 내, 이베르바운의 코였던 부위가 눌러꺾을 수 있다.

「나의 최고 걸작을 목각인형과 같은 등이라고는 잘 말해 주었군! 그 말, 철회시켜 줄거니까!」

나는 이베르바운으로 손가락을 들이댄다.

그 같은등으로 폭행으로 해 주어요.

「지, 지금 뭐라고 말한 것입니까? 회화할 수 있는 것입니까 저것!?」

방금전 자신의 시선이 도발이 되어 버렸다고 하는 빚이 있어인가, 메아는 놀라면서도 목소리를 낮추면서 말한다.

정령어는 마술의 행사에 필요한 것만 확실히 익혀 사용하는 마술사도 많은 것 같다.

다만 역시 전부 기억해 이해한 (분)편이 정령에의 이해도 깊어지고, 무엇보다 마술에의 이해도 깊게 할 수 있다.

거기에 자신의 모르는 마술에서도 정령어를 통째로 암기하면 주문을 (들)물은 것 뿐으로 무엇을 하는 마술인가 안다, 라고 하는 이점도 있다.

이베르바운의 손을 본뜬 가지가 움직여, 코의 부위를 누르면서 나를 노려본다.

『????????????』

지면의 여기저기로부터 검은 뿌리가 성장하기 시작한다.

조사대로부터 듣고(물어) 있었던 대로, 뿌리를 조종하는 것이 주공격한 것같다.

뒤는 손을 받쳐 가린 후, 강풍을 내뿜기도 하는 것이라든지 .

손바닥을 알고 있으면 대처도 편하다.

『??????????????! (짜부러뜨려 주어요!)』

이베르바운은 오템을 눈엣가시로 여기고 있는 것 같다.

바라던 것이다.

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목차

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102/456

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23화 삼오에 잠복하는 물건 ④

나는 세계수의 오템을 전위에 서게 해 뿌리가 닿지 않는 것 같은 위치까지 물러나기로 했다.

이베르바운은 나를 노려보는 것도, 곧 시선으로부터 제외했다.

선언 대로 오템으로부터 부수어 주려는 속셈인것 같다.

이베르바운을 중심으로, 많은 검은 뿌리가 지중으로부터 성장한다.

통나무같이 굵은 그것은, 뱀과 같이 물결치면서 오템으로 예리하게 날카로워진 첨단을 향한다.

후흥, 완구와 같다고 말하면서 대단하게 경계하고 있지 않은가.

조금 전 코를 깎아 날아갔던 것이 꽤 견디고 있는 것 같다.

이베르바운의 검은 뿌리는, 얽히면서 오템으로 덤벼 든다.

오템은 그것을 깡총깡총근소한 차이로 피한다.

오템이 피할 때 마다 자꾸자꾸 이베르바운의 후단이 치켜올라가, 초조가 공공연하게 된다.

검은 뿌리의 한 개가, 외보다 조금 늦은 스피드로 오템으로 덤벼 든다.

아마, 피하게 하는 것을 전제로 한 페인트의 생각이었을 것이다.

오템은 그것을 감히 피하지 않고 머물어, 고속으로 공중 회전을 한다.

원부터 명령으로서 짜넣어지고 있는 범위에서 밖에 움직이지 않는 오템 상대에, 구두쇠인 심리전 따위 통용되지 않다.

저런 알기 쉬운 페인트에의 대처 정도 도입이 끝난 상태이다.

업신여겨져 받아서는 곤란하다.

기세가 없는 뿌리는 예상외의 반격에 연주해져 이베르바운의 본체를 후려친다.

이베르바운의 얼굴이 비뚤어졌다. 눈을 본뜬 구멍이, 타격을 받은 부위를 노려본다.

오템은 그 틈을 찔러, 검은 뿌리의 첨단으로 탄다.

뿌리를 휘어지게 하고 나서 기세를 붙여 날아, 본체로 이마로 들이받음의 몸통 박치기를 결정한다.

만일이라도 눌러꺾으면 곤란하기 (위해)때문에, 일단 약간 위력은 세이브 하게 한다.

『?????!』

나무가 크게 기울어, 간의 원으로부터 뿌리가 뻗어 있는 모양이 일부 지상에 노출한다.

본체에의 충격을 위해서(때문에)인가, 지상에 나와 있던 뿌리가 일순간 모두 정지한다.

연격의 호기였지만, 염려점이 나왔기 때문에 일단원의 틈으로 물러나게 하기로 했다.

조금, 생각하고 싶다.

오템이 틈을 취하는 것과 동시에, 굉장한 기세로 검은 뿌리가 본체로 가까워져 간다.

공격에 돌리고 있던 만큼을 모두 방어에 집중시킨 것 같다.

「괴, 굉장하다! 오템 1개에서 이겨지는 있어 버릴 것 같아요! 과연 아벨이 조각한 오템!」

오템과 이베르바운의 싸움을 조금 걱정인 것처럼 지켜보고 있던 메아가, 오템의 낙승 무드를 봐 기쁜듯이 근성 포즈를 취한다.

방금전, 메아는 조금 불안한 듯이 보였다.

세계수는 메아에 빚져 산 것이었으므로, 만일이라도 부수어지면 어떻게 하려고 생각하고 있었을지도 모른다.

…그, 그 안, 그 안돈 돌려줄 수 있을 것이니까!

「그렇지만…조금 맛이 없구나」

내가 중얼거리면, 메아가 움찔 어깨를 진동시켰다.

「어, 어째서입니까? 왜냐하면 이봐요, 전혀 상대의 공격이라든지 맞고 있지않고…」

「아 아니, 그 검은 나무가 생각했던 것보다 늦다고 할까…뭔가 기대에 못미친가 하고. 저런 것일까」

「엣」

정직, 분노대로 오템에 맨 앞장을 서게 해 버린 마디가 있었다.

냉정하게 생각해 보면, 악마가 열심히 길러 빙의 한 나무와 미리 짜넣어진 지령에 따라 움직일 뿐(만큼)의 오템에서는 승부가 되지 않아서는, 이라고 불안하게 되었다.

그것이 이렇게도 일방적인 상태이다.

이베르바운은 나와 메아의 주고받음을 봐, 분노를 드러내고 있었다.

곁눈질 하지 않고 좀 더 오템을 보면 좋겠다.

너 지금, 그렇게 여유 없을 것이다. 좀 더 좋다고 무렵을 보여 줘.

「…뭐, 더 이상은 봐도 변함없는가. 움직임이라든지, 그러한 것은 이 때 생각하지 않게 하자. 질이라든지는 다음에 해석하면 알고」

나는 지팡이를 지어, 오템에 턴다.

오템의 행동 패턴을 『관망 모드』로부터 『전투 모드』로 전환한 것이다.

오템은 일순간 제지한 후, 도움닫기를 붙여 달려들기 위해서(때문에) 뒤로 크게 뛰었다.

『???????!』

공중에 뜨지 않아다 오템에 대해, 이베르바운이 손을 본뜬 가지를 2 개늘린다.

꽤 힘이 들어가고 있는 것 같아, 강한 마력을 느낀다.

오템이 틈을 보이는 순간을 필사적인 몸부림으로 찾고 있었을 것이다.

과연 방심이 지났는지.

「아, 위험할지도」

조사대원은, 괴물은 바람을 내뿜는 공격을 가지고 있다고 했다.

뿌리를 이용한 공격은 회전으로 돌려보낼 수가 있지만, 바람 상대에는 그것도 무력하다.

공중에 있는 상태에서는 피할 수 없다.

이베르바운의 내민 손을 기점으로 호풍이 불어닥쳐, 나무들이 넘어져 사진이 춤춘다.

흙먼지가 개였을 때, 오템의 모습은 없었다.

「세, 세계수의, 오템이…아벨과 메아의, 추억의…」

메아가 아연하게로 한 표정으로 흘린다.

호풍으로 나무들이 벼랑 쓰러지고 있었지만, 오템이 떠올라 있던 일직선은 특히 심하고, 깨끗하게 아래의 지면이 파이고 있었다.

『????!』

이베르바운이 나로 신체를 비튼다.

『?????????????????!』

이베르바운은 필사의 형상이었다.

전력으로 바람을 발했을 것이다.

『???????????-!』

「마법진으로 개량의 여지가 있구나. 간단한 바람의 마술을 사용할 수 있도록(듯이)하면, 공중에 있어도 회피는 할 수 있고…」

향후의 마법진 개발의 참고로 하자.

꽤 복잡하게는 되지만, 불가능하지 않을 것이다.

오템도 대응시키기 위해서(때문에) 꽤 만지작거릴 필요가 있지만.

개발 비도 조금 늘어날 것 같다.

아무튼 그런 것은, 또 이번에 생각할까.

「???」

나는 지팡이를 흔들어, 곧바로 품에 치운다.

주문에 호응 해, 나의 바로옆에 세계수의 오템이 떠오른다.

나는 그것을 양팔로 움켜 쥐었다.

「아…돌아왔다」

반울음이 되어 있던 메아가 중얼거린다.

안심해라, 특히 상처도 붙어 있지 않다.

작동중은 마력으로 코팅 되고 있을거니까.

내가 오템을 지면에 두면, 이베르바운이 와들와들 가지를 진동시키기 시작했다.

『????!』

 한번 더 오템을 부추길까하고도 생각했지만, 이제 됐는가.

빨리 끝내자.

놀이가 지나 메아에 필요없는 걱정도 끼쳐 버렸다.

이베르바운이 줄기를 구불거리게 해, 손을 본뜬 가지를 지면에 내던진다.

여기저기의 땅이 찢어져, 새로운 검은 뿌리가 모습을 보인다.

근처를 검은 뿌리가 가리기 시작했다.

상대씨도, 오템을 고집하는 것은 멈춤으로 한 것 같다.

『??????!????????!』

검은 뿌리가 나와 메아로 성장한다.

「꺗」

메아는 손에 넣고 있던 활을 들어 올려, 화살을 쏜다.

뿌리에 명중은 했지만, 화살은 관통하지 않았다.

나는 지팡이를 내걸었다.

근처 일대를 거대한 마법진이 가린다.

조금 넉넉하게 마력을 사용해 둘까.

「?????????」

 마법진으로부터 빛이 떠올라, 검은 뿌리의 움직임이 멈추었다.

몇 초(정도)만큼 부들부들 떨고 있었지만, 곧 완전하게 정지했다.

『??!????????!』

흙의 성질을 바꾸어 딱딱하게 해, 뿌리에 착 달라붙게 한 것이다.

이렇게 (해) 버리면 이제(이미/벌써/더는/정말), 전혀 뿌리를 움직일 수 없다.

이베르바운은 신체를 비틀려고 하지만, 그것마저 할 수 없는 것 같았다.

『??????!?????????????-????????????????!』

 자, 여기로부터가 실전이다.

악마가 죽고 나서, 빠르게 열화를 막아에 걸릴 필요가 있을거니까.

얼마나 신선도를 유지할 수 있을지가 승부다.

나는 목조용 나이프를 나이프 커버로부터 뽑아 내, 뿌리를 피하면서 이베르바운으로 가까워진다.

『? , ??????! (오, 오지마앗!)』

이베르바운의 손바닥이 나로 향할 수 있다.

그 바람이 온다.

나는 나이프를 잡는 것과는 역의 손으로 지팡이를 꺼내, 이베르바운으로 기발한.

이베르바운의 발하는 바람의 출력은 대체로 잡혀지고 있다.

조금 전 이베르바운이 오템에 대해서 발한 만큼보다 조금 조금 강하게 물려 하면 된다.

「?????」

내가 띄운 마법진이 초록에 빛나, 장처 부근으로부터 바람이 불어닥친다.

이베르바운의 앞에 내밀어지고 있던 팔이, 바람으로 부추겨져 접혔다.

『????!????????…(신에…)』

이베르바운은 접힌 자신의 가지를 되돌려, 그 단면을 눈앞으로 가져 간다.

딱하게 눌러꺾을 수 있었던 가지를 봐 크게 입을 연다.

그러나 이베르바운이 실의에 잠기는 유예도 없고, 바람이 본체를 덮쳤다.

『???????????????????????????????????????????????!!』

이베르바운의 잎이 지독하게 져 간다.

가죽이 벗겨져 나무 가지가 꺾어져, 줄기가 크게 휘어진다.

바람이 지나간 후, 벗겨진 검은 나무가 남았다.

그 모습에 한 때의 거만함은 없다. 오히려 한겨울의 고목과 같은 비장감이 감돌고 있었다.

얼굴의 만들기는 조금 가죽이 벗겨진 정도로 그다지 변함없을 것이다.

그러나 뭐랄까, 패기가 전혀 느껴지지 않는다.

그 때문인지 첫대면 때보다 훨씬 늙어 보였다.

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목차

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103/456

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24화 삼오에 잠복하는 물건 ⑤

「???????????」

나는 벌러덩 하고 있는 이베이르바운으로 지팡이를 흔든다.

빛의 공이 곧바로 날아, 이베르바운의 간으로 용해해 간다.

이베르바운의 입으로부터, 검은 안개와 같은 것이 불기 시작한다.

이것이 악마의 본체다.

보통은 간단하게 내쫓게 하는 것은 아니지만, 이베르바운은 이제(이미/벌써/더는/정말), 다양하게 한계였을 것이다.

검은 안개는 허약하고, 벌써 거의 힘이 남지 않은 것은 분명했다.

검은 안개는 나부터 도망와 날아 간다.

…그렇달지, 완전하게 도망치고 있구나, 저것.

검은 안개는 자꾸자꾸 확산해, 대기에 섞이도록(듯이)해 희미해져 간다.

악마는 정령의 집합체이며, 정령은 생물, 무생물, 토지에 틀어박힌 사념이 구현화한 것이라고 말해지고 있다.

악마가 망집을 안고 있는 것이 많은 것도, 반드시 그 여운일 것이다.

「지금, 무엇을 한 것입니까?」

메아가 나의 옆까지 걸어 온다.

「악마를 흩뜨려 정령에 되돌린 것이야. 나의 취락은, 원래 이런 것이 전문이었고」

마렌족은 선조의 영혼이 정령으로 바뀌어, 자손인 자신들에게 힘을 주고 있는 것이라고 하는 생각이 있었다.

취락에서의 의식도 그 생각을 중심으로 짜여지고 있는 것이 많다.

그 때문에 정령이나 악마에 대한 마술에의 이해가 깊다.

아직 조금 이베르바운의 의사를 조금 느끼지만, 곧 완전하게 사라질 것이다.

정령 자체에는 기억을 유지하는 힘은 없다.

공중을 감돌아, 정령어나 마법진에 따라 움직이는 것만이다.

「좋았다…. 틀림없이 아벨의 일이니까, 악마를 살린 채로 오템을 조각하는지 생각해 버렸어요…」

「…그, 그게 뭐야 무섭다」

내가 일부러 얼굴을 찡그리면, 메아의 표정이 시퍼렇게 되었다.

「엣. 아, 아니, 왜냐하면[だって] 아벨, 지금까지 여러가지…이봐요 고블린이라든지, 밤새라든지! 조, 조금 어째서 그런 얼굴 합니까!? 메, 메아 그렇게 이상한 일 말하지 않네요!? 저, 정말로 이것, 메아가 그렇게 하면 좋은데라든지 생각했을 것이 아니고, 다만 아벨이 언제나…! 왜냐하면[だって], 이라고!」

메아가 탁탁 양팔을 움직여, 필사적으로 변명한다.

뭐, 솔직히 그렇게 하지 않았던 것은 장시간 스트레스 주면 더욱 더 열화 하기 때문인 것이지만 말야.

물고기도 낚아 올리면, 물통으로 유영하게 하는 것보다 냉큼 죽이는 것이 맛있어진다.

악마도 그것과 같다.

넘어뜨릴 때 조금 강요할 정도라면 별로 변함없지만, 악마를 유지한 채로 빙의체를 깎아 지속적으로 스트레스를 주면 나무가 변질 해 버린다.

나는 메아가 당황하고 모습을 대충 즐기고 나서, 이베르바운으로 다시 향했다.

이베르바운이 힘이 다한 탓인지, 그만큼 퍼지고 있던 뿌리가 단번에 줄어들고 있었다.

마력을 이용하면 축소를 제지당했을 것이지만, 별로 그 필요는 없다.

가치가 있는 것은, 줄어들어 마력의 응축된 뿌리다.

토벌의 증명에는 이 뿌리를 가스 톤에 가지고 가게 하면 충분할 것이다.

우선 이베르바운을 마술로 활성화 해, 열화의 진행을 늦춘다.

그리고 목조용 나이후궳이베이르바운의 여분의 가지를 떨어뜨려, 바람의 마술로 절단 해 높이를 자신 취향에 조정했다.

흙을 만지작거려 지상에 밀어 올려, 공공연하게 된 뿌리를 바람의 마술로 절단 한다.

높이의 조정으로 베어 떨어뜨린 만큼을 전용해, 구체 관절이 붙은 6개의 암을 만든다.

손가락의 관절까지 만들어 두었다.

전투중은 불안하게 되었을 때도 있었지만, 생각했던 것보다도 나무는 상질이다.

마력 전도가 꽤 높다.

이것이라면 피아노라도 총알인가 다투어질 것이다.

악마가 쭈욱 만들어 온 것 뿐의 일은 있다.

얼굴은 가능한 한 이베르바운의 원의 모습을 남기도록(듯이)했다.

코는 원부터는 높지 않지만, 그 나름대로 재현도는 높다.

마지막에 마력을 담아, 도료를 바르면 오름이다.

2미터 가깝게 있는 거대한 오템의 완성이다.

사이즈적으로 운반에는 난이 있지만, 마력 용량이 예상외로 높았다.

마력조차 모아 두면 전이의 마술로 바로옆에 가져올 수가 있을 것이다.

「메아, 메아, 완성이다! 전투 특화의 오템이 완성되었어!」

「…전투, 특화? 세계수의 오템은 전투 특화가 아닙니까?」

「에, 아니, 저것은 만능형이니까」

「에!? 그, 그랬던 것입니까…」

사용하는 곳은 많지만, 특화형에는 이길 수 없다. 생각보다는 다재무능[器用貧乏] 타입이 되어 있다.

아니, 그런데도 마력 용량이나 마력 전도 따위의 기본 스펙(명세서)는 이베르바운보다 높기 때문에, 물론 사용하는 곳은 많겠지만.

「봐라이 팔, 멋질 것이다? 아아, 좋구나. 이 느낌 좋구나. 뭔가 전부의 팔에 다른 무기라든지 잡게 해 보고 싶다!」

나는 이베르바운오템에 껴안아, 뺨을 접댄다.

아슈라 5000이라고 이름 붙이자.

덧붙여서 5천은 지금까지 조각해 온 오템의 수이다.

빈틈없이 세었을 것은 아니지만, 희미하게는 파악하고 있다.

대체로 5천정도 될 것이고, 이것이 5천체째의 오템이었다 것으로 하자.

「조속히 한 번 움직여 볼까」

나는 몇 걸음 내려, 지팡이를 꺼낸다.

「????????」

아슈라 5000이 움직이기 시작한다.

6개의 팔을 각각에 치켜들어, 자세에 들어간다.

내가 지팡이를 흔들면, 아슈라 5000이 쉐도우 복싱을 시작한다.

아무것도 없는 공중에 향하여 몇 번이나 몇 번이나 주먹을 찍어내린다.

바람을 자르는 소리가 근처에 춤춘다.

좋은 움직임이다.

지금까지 만든 중에서 제일을 할 수 있고일지도 모른다.

「괴, 굉장하다…. 무엇인가, 원래부터 빨라지고 있지 않습니까?」

「그것은 그럴 것이다. 원보다 강해지지 않으면 일부러 손을 더하는 의미가 없다」

내가 득의 기분에 말하면, 메아는 목을 돌리고 있었다.

「그러한 것…입니까?」

아슈라 5000을 사용하면, 이베르바운 따위 일순간으로 잔해화할 것이다.

조금 바람에 날린 정도 견딜 것이고, 저런 나무 뿌리 따위 모두 잘게 뜯어 던져지는은 두다.

아슈라 5000을 전투에 사용하는 것이 즐거움이다.

「다양하게 기능을 붙이고 있어서 말이야. 전이에도 대응하고 있고, 뒤는…바뀐 곳에서 말하면, 이 오템을 경유하는 것으로 사념을 파견할 수도 있다」

이베르바운의 사념을 파견하는 힘을 그대로 아슈라 5000에 남긴 것이다.

다만 사념을 파견할 뿐(만큼)과 경시하지 말지어다.

마력 나름으로 얼마든지 먼 곳에 보내지고, 마수의 머리(마리)의 안에 미치게 해 쫄게 할 수도 있다.

거기에 바보같이 마력을 돌진하면 상대의 뇌를 파열시킬 수도 있을 것이다.

걸리는 마력이 너무 방대해 조금 현실적이지 않지만, 개량하기 나름으로 마력 소모를 억제 당할지도 모른다.

게다가, 이것의 덕분에 마도휴대전화에 필요한 이론의 증명을 할 수 있었다.

필요한 이론이 갖추어지고 있다.

한 번 시간이 있을 때, 진심으로 시작품을 개발 해 볼까하고 생각하기도 한다.

스마트폰 라이프 탈환의 날은 가까울지도 모른다.

다만 현상의 전망에서는, 양산과 마력파의 제어탑의 건설, 정보 관리에는 막대한 비용이 걸릴 것 같다.

조촐조촐 마수를 넘어뜨려 벌 수 있는 액은 아니다.

기술이 닿아도, 실용화에는 멀다.

만약 출자자조차 나올 수 있으면 꿈은 아니지만, 돈을 가지고 있을 것 같은 아는 사람 같은거 웨게나 정도 밖에 짚이는 곳이 없다.

그 사람에는 조금 의지하고 싶지 않다.

혹시 조사대 경유로 영주에게 출자를 요구할 기회도 있을지도 모르지만, 영주는 에베르하이드 상대에 출자를 해 마음껏 배신당한 곳이다.

낯선 사람에 대해서의 눈은 꽤 엄격해지고 있을 것이다.

「사념을? 조금 전의 나무가 하고 있던 것같이라는 것입니까?」

「아아, 조금 1회 해 보기 때문에 듣고(물어) 봐 줘」

나는 마법진을 짜면서, 무엇을 말하게 할까하고 생각한다.

어차피이고, 이베르바운의 대사로부터 취해 볼까.

내가 지팡이를 흔들면, 아슈라 5000이 가샤가샤와 팔을 흔들면서 사념을 발한다.

『???????????????』

「이봐요, 이봐요, 머리에 영향을 주어 왔을 것이다? 지금, 왔을 것이다?」

「…무, 무엇인가, 사념 발하면서 팔을 움직이고 있는 것, 굉장히 초 현실적이군요」

「…」

…그건 좀 부정 할 수 없다.

초 현실적이라고 할까, 익살이라고 할까.

모르는 사람이 갑자기 보면 위압감 굉장하다고 생각하지만.

『???????…(무념…)』

뚝, 아무것도 없는 곳으로부터 사념이 날아 온다.

…아직, 이베르바운의 단편의 사념이 살아 있었는가.

왠지 나쁜 일을 한 것 같다.

최후에 개조된 자신의 모습을 본 이베르바운은, 도대체 무엇을 생각했을 것인가.

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25화

이베르바운으로부터 만든 아슈라 5000은, 숲의 거리 가까이에 묻어 두기로 했다.

서투르게 데리고 돌아가면 큰소란이 되고, 내가 토벌 했다고 하는 일은 너무 알려지고 싶지는 않다.

내가 아주 큰 검은 오템을 데리고 있으면, 조사대의 알렌이라면 한 번 봐 그 때의 괴물이라면 알게 되었을 것이다.

색과 사이즈 만이 아니고, 어 정중하게 얼굴까지 모방해 버린 것이니까.

거기에 거리에 두어도 보관의 장소가 곤란한다.

이 나무의 마력이라면, 전이의 마술에도 대응 당하므로 거리의 근처에 있으면 문제 없다.

이 거리감이라면, 거리나 숲에 있을 때는 곧바로 불러들일 수 있을 것이다.

나는 마술로 숲에 큰 손해를 넣어, 아슈라 5000을 조종해 지하로 다이빙 시킨다.

그리고 또 흙을 움직여 구멍을 메우게 해 마술로 흙을 강고하게 해 두었다.

이것으로 외부인이 파내는 일도 우선 없을 것이다.

「또 호출할거니까. 그 때에는, 나를 도와 주어라」

나는 눈을 감아, 슉슉 팔로 십자를 자른다.

「…설마 그 악마도, 불퉁불퉁으로 된 결과 개조되어 지중에 묻혀진다고는 생각하지 않았던 것이군요」

메아는 변색한 지면을 바라보면서 그렇다고 흘렸다.

「자, 다음은 이 녀석이 얼마로 환금할 수 있을까다. 또 이베르바운 토벌의 리포트를 부탁하겠어, 메아」

「맡겨 주세요! 일전에 웨게나씨의 저작을 읽고 나서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 팔이 근질근질 하고 있어…」

마침내 메아 중(안)에서 웨게나 화찬부가 되었는지.

…그 내지의 바닥까지 가라앉을 것 같은 생각이 들지만, 불필요한 입은 사이에 두자.

나는 이베르바운의 뿌리를 물의 마술로 씻어 흙을 떨어뜨려, 5개정도로 분리한다.

마력 해석으로 마력이 모여 있는 부위를 남겨 뒤는 땅에 묻어, 메아로 건네준다.

메아는 받은 이베르바운의 뿌리를 옷감에 싸 간직한다.

「…그렇지만, 이것도 가스 톤에 건네주어 버립니까. 메아, 이제 된 것이 아닐까 하고 생각합니다만. 언젠가 반드시 들키고, 길게 계속되지 않아요」

응…나로서는 수년 지나면 마렌족의 취락으로 돌아갈 생각이니까, 거기까지 길게 계속하지 않고, 어떻게든 가진다고 생각하지만.

돌아갈 때, 귀족 사이와의 성가신 일을 취락에 가져 가는 처지가 되는 것은 절대 미안이고….

고든 형제라고 하는 가스 톤이 불필요한 일을 하는 것을 막기 위한 억제력도 얻었고, 파탄 직전까지는 어떻게든 계속해 가고 싶다.

돈이 모이면 가게에서도 지어 보면 하는 선택지도 있는 것이고.

아슈라 5000을 묻고 나서는 로마누의 거리로 돌아왔다.

도중에 휴식을 사이에 두거나 다리를 적걸치거나 하면서도 어떻게든 귀환한다.

로마누의 거리는, 출발했을 때에 비교해 분위기가 조금 삼엄했다.

거리를 나가는 사람이 묘하게 많고, 모두 한결같게 표정이 어둡다.

우연히 지나간 두 명의 남자의 이야기가 들려 온 것이지만, 영주의 사병이 너덜너덜로 돌아온 것 같다고 소문하고 있었다.

벌써 악마의 일이 퍼지고 있는 것 같았다. 감이 좋은 녀석이라면 전모를 잡기 시작하고 있을 것이다.

빨리 이베르바운의 뿌리를 가스 톤 경유로 모험자 지원소에 건네주어, 거리의 모두를 안심시켜 주지 않으면.

…그 앞에, 조금 휴식 시켜 받지만.

북문 근처에 있는 분수의 가장자리에(인연에) 걸터앉아, 숨을 정돈하면서 장딴지를 비빈다.

「아벨, 괜찮습니까? 무엇인가, 그, 다리가 이상한 진동을 일으키고 있습니다만…」

「…아아, 괜찮다」

메아는 바지의 옷자락을 걷어 올린 나의 맨발을 바라본 후, 천천히와 손을 접근해, 철썩철썩 접한다.

그리고 봉투를 찾아다녀, 약품 과다투여로 된 이싸풀의 다발을 꺼낸다.

이싸풀은 약초의 일종으로, 근육 피로를 달래는 효과가 있다.

습포와 같은 것이다. 나의 여행의 수행이다.

메아는 정중하게 나의 다리로 감아 간다.

오른쪽 다리에 감고 나서는, 왼발로 감아 준다.

「휴우…조금 누그러져 온 것 같다. 나쁘구나, 메아」

「아니오! 조금이라도 아벨을 도움이 되어지고 있다고 생각하면, 메아, 굉장히 행복하기 때문에」

메아는 생긋 웃으면서 말한다.

「오, 오우…」

거기까지 말해 주는 것은 기쁘지만, 뭔가 바닥의 모르는 불안을 느낀다.

뭐랄까, 메아가 10년 후 20년 후에 행복에 되어있는 비전이 전혀 안보인다.

쓸모가 없는 남자에게 걸리고 있는 것 같은 기분이 들지 않을 수 없다.

그러나, 오늘은 호기심대로 안쪽에 안쪽으로 나아가 버렸기 때문에, 귀가가 지옥이었다.

프라이드도 이것도 저것도 내던져 메아에 짊어져 받을까하고 생각보다는 진심으로 생각해 버렸다.

너무 걸은 탓인지 이제(이미/벌써/더는/정말), 이상한 두통이라든지도 한다.

이 자식, 이베르바운째.

「아벨, 장딴지만으로 괜찮습니까? 넓적다리라든지에도…」

「아아, 그쪽에 감는 것도 좋을지도…아니, 과연 여기에서는 조금. 숙소에 돌아와서 스스로 감아 둔다」

「스스로…그, 그렇습니까…」

거기서 실망되어도….

「아! 그, 그렇습니다! 시사, 실은 메아, 『키메라의 꼬리』의 점주씨에게 장딴지 마사지 방법을 가르쳐 받은 것이에요! 숙소에 돌아오면 해 주네요!」

메아가 갑자기 일어서, 조금 큰 소리로 말한다.

갑자기 무엇이라고 생각해 얼굴을 올려보면, 메아는 표정을 굳힌 채로, 불안한 듯이 가만히 나의 눈을 보고 있다.

이, 이것 거절해서는 안된 녀석이다.

「아, 아아, 응. 그러면 다음에 뢰목하인…」

「네, 네! 맡겨 주세요! 저, 절대 근육통 같은거 일격으로 로부터! 절대로!」

메아가 지껄여대도록(듯이) 말한 후, 안심한 것처럼 안도의 숨을 내쉰다.

그러나 장딴지의 마사지라니, 언제 어느 흐름으로 그런 이야기가 된 것이다.

생각하면 최근, 메아는 자주(잘) 그 마녀 모의 점주의 일을 화제에 내는 것 같은 생각이 든다.

나의 모르는 곳으로 친교(친밀하게 사귀는 교분)이 깊어질 기회이기도 했을 것이다라고는 생각하지만, 설마 그 점주, 진심으로 메아의 모퉁이를 노리기 시작한 것은 아닐까.

메아의 머리로부터 모퉁이가 없어지면, 가장 먼저 『키메라의 꼬리』에 탑승하기로 하자.

메아가 나의 바지의 옷자락을 원래대로 되돌린다.

…별로 그 정도 내가 하지만. 조금 부끄럽고.

 자, 라고.

숙소에 돌아오는 것보다 먼저, 가스 톤을 찾아 볼까.

소수면서 거리로부터 도망쳐 가는 사람도 있는 것 같고, 냉큼 알려 주고 싶다.

가스 톤이 좀처럼 발견되지 않았을 때의 일도 생각해, 가스 톤이 넘어뜨린 것 같다고 하는 소문을 뿌려 보는 것도 좋을지도 모른다.

일어섰을 때, 조금 휘청거렸다.

메아가 몹시 당황하며 나의 허리에 손을 맞혀, 신체를 지지한다.

「조, 좀 더 천천히 쉬는 것이 좋은 것이 아닙니까?」

「…저, 자, 오늘의 돌아가는 길에서 생각했지만」

내가 말하기 시작하면, 메아는 입은 다문다.

「혹시 나는, 최근 체력 꽤 다하기 시작하고 하고 있지 않는가? 이봐요, 상당히 돌아 다니고 있고…오늘에 이르러서는, 상당한 거리를 돌아 다니고 있었다고 할까…. 이봐, 그렇게 생각하지 않는가?」

내가 흥분 기색으로 이야기하면, 메아로부터 노골적으로 눈을 피해졌다.

「그, 그, 그럴지도 모르네요…. 메아도, 그런 생각이 듭니다」

그렇게 알기 쉽게 반응하지 않아도….

아, 아아, 응….

출판사님으로부터, 치트주족전생 서적판의 일러스트레이터씨의 발표 허가가 내렸습니다!

발매일은 다음 달 안에는 보고할 수 있을 것 같습니다!

또 활동 보고, Twitter에 자세하게 기재해 둡니다!

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26화

가스 톤을 찾기 (위해)때문에, 가스 톤이 눈에 띄지 않으면 숲의 소동이 끝난 것을 넓히기 (위해)때문에, 나와 메아는 모험자 지원소로 향했다.

 모험자 지원소는 떠들썩하지만, 평소의 같은 활기는 없었다.

모두 울적한 분위기를 감겨, 소곤소곤이라고 서로 이야기하고 있다.

「반복 통지 합니다. 지금으로, 북쪽의 숲을 위험도 B급 이상으로 정합니다! 향후, B급 미만의 모험자 북쪽의 숲에의 침입은, 경우에 들러서는 벌 받게 되어집니다! 주의해 주세요! 상세한 것에 대해서는 게시판을 봐 주세요!」

직원이 큰 소리로 외치고 있다.

아무래도 영주의 조사대가 도망가 온 것으로부터 사태를 중요하게 봐, 북쪽의 숲에의 침입에 제한을 건 것 같다.

이 로마누의 거리의 모험자 지원소에는, B급 이상의 인간은 없을 것이다.

적어도 나는 (들)물은 일은 없다.

C급 이상이 된 사람은 여기의 영주가 호출해 사병으로서 맞아들이는지, 거기에 새어도 다른 땅의 귀족의 사자(심부름꾼)이 와 가벼운 면접과 예비 조사를 실시해, 분별없는 일이 없는 한은 고용하는 것 같다.

 모험자 지원소의 권위에 들러 강함의 보증된 즉시전력이다. 다소의 성격의 난은 감고 있을 것이다.

즉 이번 통지는, 모험자 지원소의 이용자에게 취해 보면, 실질적으로 북쪽의 숲의 봉쇄이다.

북쪽의 숲은 일번수무렵인 사냥터이다.

이 명령이 통과하면, 향후, 낯선 사냥터에 도전하는 처지가 되는 모험자도 증가할 것이다.

큰 부상을 입을지도 모르고, 서투른 짓 하면 이것이 원으로 목숨을 잃는 것이라도 있다.

문득 전에, 어깨를 떨어뜨리고 있는 2인조를 찾아냈다.

이야기하고 있는 내용으로부터 헤아리는 것에, 북쪽의 숲을 사냥터로 하고 있던 사람인 것 같다.

「…나, 이것을 기회로, 모험자 같은 것 그만두어 버릴까」

「라고 해도, 지금부터 어떻게 하는거야. 다른 일 같은거 나 할 수 없고, 연줄이라도 없어. 그런 것 있으면 이런 수입이 나쁜 일해 인가」

「(이)지만…」

나는 그 남자의 어깨를 두드린다.

남자는 나를 봐 미심쩍은 듯이 웃음을 띄운다.

「아아, 무엇이다 꼬마. 길들고 될 수 있고 까는 어깨 손대는 것이 아니야」

남자는 초조를 숨길려고도 하지 않고, 그렇게 말했다.

나는 스윽 숨을 들이마시고 나서, 모험자 지원소 전체로 향하여 큰 소리를 낸다.

「안심해 주세요! 실은, 가스 톤 씨가 북쪽의 숲에 소식은 있던 괴물을 퇴치한 것이에요! 곧 봉쇄도 풀 수 있을 것입니다!」

「하, 하아? 가스 톤이? 그럴 리가 없잖아야!」

「아니오, 사실입니다! 나, 우연히 숲에 있어 본 것이에요!」

내가 단언하면, 근처의 웅성거리는 소리가 조금 작아졌다.

여러명은, 나의 이야기에 귀를 기울이고 있는 것 같았다.

조각이었다 또 한사람의 남자가 회화에 들어 온다.

「그, 그렇지만 가스 톤의 녀석, 대량의 밤새를 잡았다고 호언 하고 있지 않았는지? 저것이 사실이었던 것이라면…」

「설마, 그런…. 어, 어이 너, 유언비어가 아닐 것이다. 얼굴은 기억했기 때문에. 다음에 거짓말이라고 알면 가만히는 두지 않아!」

남자들과 이야기하고 있으면, 모험자 지원소의 안쪽에 고든 형제가 보였다.

무슨 일일까하고 내 쪽을 보고 있었다.

나는 그들을 손짓해 불러, 그리고 모험자 지원소를 뒤로 했다.

밖에 나온 곳에서, 고든 형제가 뒤쫓아 온다.

「어, 어이 무엇이 있던 것이야? 설마 아벨 오빠(형)이 넘어뜨려 버렸다고 하는지?」

「그래그래. 그래서, 저것을 가스 톤에 건네주고 싶어. 안에는, 숲의 괴물의 귀중 부위가 들어가 있다. 토벌 증명에는 충분할 것이다」

나는 메아의 안고 있는 봉투를 손가락으로 가리킨다.

안에는 이베르바운의 뿌리가 들어가 있다.

「그런, 시원스럽게…. 아, 아아, 그렇지만 가스 톤인…」

고든이 모돈으로 시선을 향한다.

모돈은 곤란한 것처럼 미간을 대었다.

「문제라도 있었는지?」

「아니, 실은…저 녀석 애검 팔아 치웠던 것이 상당히 견뎌 버린 것 같고, 저 녀석 지금, 혼자서 남의 눈이 없는 술집을 돌아 휘청휘청 하고 있는 것 같아. 얼굴을 마주했기 때문에 소리 걸었지만, 이제 아벨 다 같이 관련되지 말고 달라고 말해져요」

「엣」

원래는이라고 한다면 가스 톤을 달래기 위해서(때문에) 일부러 겉(표)에 세워 왔는데, 접히는 것이 조금 빠르지 않을까.

지금이라도 가스 톤이 넘어뜨렸다고 말등인가 해 온 곳이고, 그건 좀 곤란하다.

거기에 사람을 데굴데굴 바꾸고 있으면, 그 만큼 의심스럽게 생각되는 확률은 튄다.

그런 멋대로 도망쳐져서는 곤란하다.

「그러니까 만약 아벨 오빠(형)이 괜찮았으면 나인가, 그것이 안되면 좀 더 취급하기 쉬운 것 같은 녀석에게 겉(표)에 서 받는다든가…」

「그, 그것 조금 나도 곤란한…가능한 한, 가스 톤에 해 받지 않으면…」

「엣」

「아무리 뭐라해도직원측이 이상하다고 생각할 것이고, 그런 데굴데굴 바꾸고 싶지 않아. 적어도 이번만이라도 가스 톤에 해 받지 않으면. 거기에 가스 톤도, 간신히 취급하기 쉬워져 온 조짐이 보여 온 곳이었는데…. 원래 원래는이라고 한다면 가스 톤을 납득시키기 위해서(때문에) 일부러 이런 장황한 일 했었는데, 그런 자신의 그릇된 관리로 검 손놓는 처지가 되었기 때문에 이제(이미/벌써/더는/정말) 싫습니다 라고, 그런…」

제안해 준 곳 나쁘지만, 여기는 물러날 수 없는 것이다.

나는 말에 열을 실어, 몸짓 손짓으로 필사적으로 그 일을 전한다.

「…아, 아벨 오빠(형), 상당히 쓰레기 좋은」

고든은, 약간 경련이 일어난 얼굴로 나에게 그렇게 말했다.

「라는 것으로, 어떻게든 가스 톤을 찾아내 끌어내 환금시켜 주지 않는가?」

고든은 재차, 모돈으로 얼굴을 향한다.

모돈은 조금 생각하는 모습을 보인 후, 작게 수긍했다.

「뭐, 뭐, 아벨 오빠(형)이 말한다면 그렇습니다 지만…」

「좋았다 좋았다. 실은 이제(이미/벌써/더는/정말), 심하게 가스 톤이 해도 선전 한 다음에 말야…」

「오, 오우」

고든은 메아로부터 봉투를 받아, 모돈과 둘이서 번화가의 쪽으로 달려 갔다.

그 두 명, 정말로 좋은 녀석이다.

 이번에는 들어 오는 금액도 적당히 클 것이고, 수수료에 조금 색을 칠해 주자.

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27화

고든 형제와 헤어지고 나서, 모험자 지원소로 돌아왔다.

메아와 둘이서 뒤의 벽에 기대어, 다른 모험자들의 모습을 바라보고 있었다.

모두, 입을 모아 숲에 있던 괴물의 이야기를 하고 있다.

거기까지 흉악한 악마였다고도 생각되지 않는 것이지만, 뭐, 공포나 소문은 과장될까 보냐.

조사대가 몰살로 되었다고 하는 소문까지 오르고 있었다.

보고하러 와 준 것은 그 녀석들이겠지만, 과.

내가 심하게 뿌린 덕분인가, 가스 톤이 넘어뜨린 것 같은, 이라고 하는 이야기도 졸졸들려 왔다.

믿고 있는 인간은 거의 없는 것 같았지만.

이 근처에서 가스 톤이 와 준다면…이라고 생각하고 있던 정말로 그 때, 입구의 문이 열려 세명의 남자가 들어 왔다.

「이제 됐다고 말하고 있겠지만! 나님의 말하는 것이 들을 수 없는 것인가! 대체로 무엇이다, 이 더러운 뿌리는!」

「좋으니까 슬슬 입다물고 자빠져라! 여기가 아벨 오빠(형)에 혼나지 않을 것이지만! 너는 이 환금만 끝마치면 좋아!」

고든과 모돈이 질질 끌어, 가스 톤을 데려 들어 온다.

아무래도 가스 톤은 혼자서 홧술을 마시며 돌아 다니고 있었기 때문에, 이베르바운 소동을 모르는 것 같다.

가스 톤이 나타난 순간, 시설내의 모든 인간이 가스 톤을 되돌아 봐, 입을 닫았다.

고요히, 조금 전까지의 소란이 거짓말과 같이 아주 조용해진다.

거짓말로 정해져 있는, 이지만, 혹시…라고 하는 기대의 시선이었다.

가스 톤은 시설내의 이상함을 의심스러워 하면서도, 모돈이 가지고 있던 이베르바운의 뿌리가 들어간 봉투를 채간다.

그리고 고든을 번득 노려보고 나서 앞을 향해, 성큼성큼 황새 걸음으로 접수로 걷는다.

「치, 냉큼 끝마칠까. 이번 한계이니까! 어이, 너희들 치우고! 나님은 기분이 안좋아 공연히 화를 내다! 모두가 다 탐탁치 않은 얼굴을 하고 있어! 보고 있는 것만으로 화가 나요!」

가스 톤은 줄지어 있는 사람들에게, 울분의 엉뚱한 화풀이를 겸해 빌려주자 외친다.

열의 새치기, 평소의 가스 톤이다.

가스 톤에 고함쳐진 젊은 모험자는, 옆에 있는 동료에게 말을 건다.

「이봐, 그 봉투…나무 뿌리와 같은 것이 넘쳐 나와 아픈 있고인가?」

「서, 설마…」

시설 전체가, 다시 술렁거리기 시작한다.

「무엇이다 너희들. 물러나지 않는 것인가? 응응?」

가스 톤이 다가가면, 젊은 모험자는 표정을 빛낸다.

「아, , 아무쪼록! 아무쪼록 앞에!」

젊은 모험자가 쓸 수 있으면, 거기에 계속되어 열로부터 사람이 사라져 간다.

마치 미리 짜놓은 것처럼 좌우 깨끗이 사람이 쓸 수 있다.

뒤로부터 바라보고 있으면, 가스 톤이 바다를 나눈 모제같이 보였다.

「뭐, 뭐야? 무엇인 것이야?」

가스 톤은 얼굴에 명백한 곤혹의 색을 띄워, 흠칫흠칫 좌우를 둘러본다.

전원의 눈이 자신에게 향해지고 있는 일을 알아차리면 기분 나쁘게 생각해인가 반보 내렸지만, 그 후 결심을 한 것같이 접수로 걸어 갔다.

가스 톤은 봉투를 던지도록(듯이) 카운터에 둬, 그리고 다시 배후로 눈을 돌린다.

「두고 여자, 냉큼 사정을 끝마쳐라. 뭔가 기색이 나쁘다」

「네, 네, 네, 네…」

접수 아가씨가, 가스 톤으로부터 건네받은 봉투를 신중하게 연다.

그리고 나온 검은 뿌리를 보면, 꿀꺽 침을 삼켰다.

「여, 여기, 이것은 도대체?」

「알까! 보고서를 읽어 확인해라!」

가스 톤은 주름의 종이를 카운터로 내던졌다.

메아가 쓴, 가스 톤이 맨손으로 이베르바운을 눌러꺾어, 마찰열로 뿌리를 남겨 뜬 숯으로 하는 가공의 보고서이다.

이베르바운의 잔해를 찾아지면 귀찮은 것으로, 본체는 무리하게 지워 없애기로 했다.

적어도 무기를 사용하게 하고 싶어했지만, 본인이 비무장인 것으로 어쩔 수 없다.

접수 아가씨는 몹시 당황하며 그 종이를 연다.

흥분으로 손이 떨고 있는지, 능숙하게 열리지 않는 것 같았다.

겨우 종이를 열면, 눈을 크게 열어 보고서에 눈을 달리게 한다.

「조, 조금 기다려! 그것을 보여 줘!」

시설의 안쪽으로부터 다른 직원이 나타나, 접수 아가씨의 손을 잡는다.

거기에 계속되어, 본 기억이 있는 남자가 나타난다.

이베르바운 토벌에 와 있던, 영주의 조사대의 대장이다.

갖추어진 수염과 독특한 삼백안…확실히, 레지노라는 이름이었는지.

시설의 뒤편에서 이야기를 하고 있었을 것이다.

접수 아가씨가 넓힌 보고서를, 남자의 직원과 레지노가 얼굴을 들러 붙이고 글내용을 숙독하기 시작한다.

「믿을 수 없지만, 그러나, 틀림없는…사념파에, 지중으로부터 굽이도는 검은 뿌리, 강풍을 일으키는 힘. 이 특징, 틀림없이 우리들의 대를 괴멸 시킨 괴물이다」

「뭐라고!? 그것을 그 애물단지가 단 혼자서, 그것도 맨손으로 잡았다는 것인가? 그렇게 바보 같은! 가스 톤은, 오랫동안 준D급으로 남아 있던 것이다!」

직원들의 주고받음의 상태를 봐, 모험자들이 솟아 오르기 시작한다.

「어, 어이, 정말로 가스 톤이 해 버린 분위기다」

「거, 거짓말일 것이다? 그 문제뿐 일으키는 자식이?」

「아니오, 나는 믿고 있었군요. 가스 톤의 오빠(형)은 할 때는 하는 남자래」

 소란은 자꾸자꾸 크게 된다.

과연 가스 톤도 사태를 파악하기 시작한 것 같다.

입을 딱 연 채로 우뚝서고 있었지만, 브르르 몸부림을 시켰는지라고 생각하면 초조의 표정이 사라져, 천천히와 평상시의 매우 기분이 좋을 것 같은 얼굴로 돌아오고 있었다.

「굉장한…이 녀석은굉장하다」

「귀족의 사병대가 도망가 온 것일 것이다? 그것을, 겨우 혼자서인가?」

「우리들은 전설의 시작을 보고 있는지도 몰라」

가스 톤은 콧김을 난폭하게 하면서 모험자들의 말에 귀를 기울이고 있는 것 같았지만, 접수 아가씨로부터 말을 걸어지자, 곧바로 되돌아 보았다.

「저, 가스 톤씨. 침착성을 잃어 버려, 기다리게 해 죄송합니다응」

「흐, 흐, 흥! 그 정도 좋을 것이다」

「알고 계실지도 모릅니다만, 지금 건에는 조금 복잡한 사정이 있어서…」

「하읏, 모르는구나. 넘어뜨린 녀석 따위, 기억하고 있어서는 끝이 없어요!」

가스 톤이 득의 기분에 말하면, 어이쿠 주위가 또 한층 솟아 올라 선다.

가스 톤은 그 모습을 거들떠보지도 않고 봐, 입가를 올려 히죽히죽 웃고 있었다.

가스 톤은 보지 않기 때문에 그렇다면 모르는구나.

그 모습이라고, 메아의 보고서도 대충 훑어보지 않은 것 같고.

「금방 특별 창구에 행차 줍니까?」

「후, 후흥! 나님은 바쁜 몸인 것이지만, 뭐, 뭐 좋겠지! 간략하게 끝마쳐라」

대환성안, 가스 톤은 특별 창구로 이동해 갔다.

대, 대역을 세워 두어서 좋았다.

설마 저기까지의 큰소란이 된다고는 생각하지 않았다.

나라면 긴장으로 쳐 넘어질 수도 있는 곳이다.

…그렇지만, 가스 톤의 그 모습이라고, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한동안은 노력해 줄 것 같다.

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지혜와 파멸을 요구하는 사람①(side 마그스)

아벨들이 있는 로마누의 거리는, 딘라트 왕국에 소속한다.

그 딘라트 왕국의 최북의 변경지에는 하나의 수도원이 있다.

이름을 오르디 수도원이라고 해, 국교인 쿠돌교의 신도들이 모여, 외계로부터 멀어진 거기서 공동 생활을 실시해 나날 수행에 힘쓰고 있다…라고 하는 것은, 표면이다.

물론 수행도 하고 있지만, 진정한 목적은, 대악마를 봉한 지팡이의 감시이다.

때는, 아벨이 이베르바운을 토벌 하는 수주일전에 거슬러 올라간다.

오르디 수도원에 침입해, 숨겨진 문을 열어, 비밀의 지하실로 다리를 밟아 넣은 사람이 있었다.

남자는 깊고 검은 로브를 감싸고 있어 손에는 흰색의 장갑을 하고 있었다.

남자는 통로를 통해 빠진 후, 손에 넣고 있던 지팡이를 흔든다.

자신에게 걸고 있던 모습 은폐의 마술을 푼 것이다.

모습 은폐의 마술은 대상물을 주위의 사람으로부터 인식 되기 어렵게 하는 힘을 가지지만, 장시간의 지속적인 사용에는 방대한 마력을 소모한다.

남자의 이름은, 마그스마르그노아.

그는 악마적인 지능과 마술의 팔을 가져, 그것 까닭에 고향을 내쫓아진 마술사이다.

「역시, 역시다! 역사를 끈 풀어, 계속 찾은 보람이 있었다! 이것만 있으면, 나자신은 세계의 정점인 마술사가 될 수가 있다!」

지하실의 중심으로는 대좌가 있어, 거기에는 한 개의 대지팡이가 박히고 있었다.

첨단에는 큰 수정이 있어, 불길한 빛을 발하고 있다.

지하실의 마루에는, 지팡이를 둘러싸도록(듯이) 큰 마법진이 마루에 그려져 있었다.

지혜와 파멸의 악마, 조로모니아의 봉인된 지팡이이다.

조로모니아는 악마가 사람들을 지배하고 있던, 구시대의 고의 악마의 생존이다.

지나친 지혜를 인간에게 줘, 문명을 자괴로 몰아넣는다.

때에 평화로운 나라들의 머리에 이익을 말해 전쟁에 몰아넣어, 가끔 마약의 제조 방법을 빈민에게 가르쳐 돌아, 가끔 항복 직전의 소국에 문명을 넘은 병기를 건네주어 전쟁을 10 연장 끌게 할 수 있던 적도 있다.

조로모니아의 마력과 지혜조차 제어할 수가 있으면, 과거의 어느 마술사를 능가하는 힘을 손에 넣을 수가 있다.

아니, 제어 할 수 없어도, 이 지팡이를 안아 세계 다 같이 파멸할 수 있다면 그런데도 좋으면 마그스는 그렇게 생각하고 있었다.

「후, 후후후후, 후하하핫! 무려, 너무나 아름다운 지팡이다! 이 세상의 무엇보다도 아름답다! 마침내 나자신의 눈앞에!」

마그스는 지팡이로 손을 늘리려고 해, 도중에 손을 멈춘다.

결계 봉인으로 얽어매지고 있기 (위해)때문에, 이대로는 가지고 돌아가는 것이 할 수 없다.

마그스는 품으로부터 돌의 조각을 꺼낸다.

쿠돌의 신체의 일부를 석화 해, 마력 분산을 방해하고 있는 것이다.

이거야 쿠돌신의 존재의 증명이며, 터무니 없는 가치를 가지고 있다.

이 돌조각 1개로 대국끼리의 전쟁이 일어날 수도 있는 대용품이다.

마그스는 과거, 쿠돌신의 소환을 목적으로 한 과격사상을 가지는 종교 단체에 적을 두고 있었던 적이 있어, 거기서 신용을 얻어 간부로부터 쿠스군요 잡은 것이다.

모든 것은, 조로모니아의 지팡이를 꺼내기 (위해)때문이다.

「???????????????」

마그스는 그렇게 입에 하면서, 돌의 조각을 내건다.

「???????????????」

정령어이지만, 주문적인 이유는 없다.

다만 정령어로 쿠돌에 부르고 있는 것만이다.

마그스는 돌의 조각을 공중으로 던져, 지팡이를 향한다.

「????????????????」

돌의 조각이 빛나, 부풀어 올라 한 개의 무서운 촉수로 바뀐다.

공중으로 꿈틀거려, 방대한 마력을 발하면서 공중에 분산해 그 자취을 감추었다.

마그스는 지팡이를 흔든다.

두아주 큰 소리가 울려, 지하실 전체가 진동한다.

방전체에 그려져 있던 마법진이 사라졌다.

쿠돌의 강대한 마력의 단편을 이용해, 억지로 결계의 기능을 잡은 것이다.

다만, 오르디 수도원 자체가 이 방법으로 계속 참지 못하고, 붕괴를 시작하고 있었다.

마그스는 붕괴 따위 기분에도 두지 않고, 이번이야말로 지팡이에 손을 접한다. 그리고 그 자리에서 무릎을 꿇어, 뺨을 칠한다.

「오, 오오! 오오옷! 오오옷! 느끼는, 느끼겠어! 강대하고 절대 되는 조로모니아의 마력을!」

마그스는 가지고 온 지팡이를 마루에 떨어뜨린다.

이쪽도 마석을 충분하게 사용한 고가의 대용품이었지만, 눈앞의 조로모니아의 지팡이와 비교하면 단순한 나무 토막 그 자체이다.

이미 마그스는, 오랜 세월 사용한 지팡이에 어떤 가치도 매력도 느끼지 않았다.

일어서고 나서 발길질로 해, 조로모니아의 지팡이를 대좌로부터 뽑아 낸다.

그것과 동시에, 지하실의 문이 열린다.

「멈추어라! 젊은이야, 너는, 그 지팡이의 무서움을 모르는 것이다」

수십명의 남자가 비집고 들어가 왔다.

소리를 높인 선두에 서는 노인을 제외해, 한결같게 같은 수도복을 몸에 대고 있다.

오르디 수도원의 수도사이다. 만일의 사태에 대비해, 지팡이를 지키기 위한 일류의 마술사가 배치되고 있었다.

「이 마그스가, 조로모니아의 지팡이의 훌륭함을 모른다고 말씀드릴까! 후하하하, 정신나간 배 놈들!」

마그스는 되돌아 보면서, 입구에 서는 수도사에게 향하여 지팡이를 짓는다.

수도사들의 선두에 서는, 늙은 남자가 손을 올린다.

그는 오르디 수도원의 원장, 요르제스이다.

왕의 측근의 마술사단의 일원을 맡고 있었지만, 20년전에 조로모니아의 지팡이의 존재를 중요시해, 스스로 이 근처경계의 땅으로 왔다.

「발해라! 여기는 어쨌든 이제(이미/벌써/더는/정말) 안되지! 저 녀석을 구워 죽이고 나서 탈출해, 잠시 후에 지팡이를 회수한다!」

요르제스가 외치면, 수도사들이 일제히 지팡이를 짓는다.

「「???????」」

10의 화살을 본뜬 불길이, 마그스로 날아 간다.

「??????」

마그스가 주창하면, 마그스의 전방으로 흰 빛을 감기는 벽이 나타난다.

더욱 지팡이로부터 나온 검은 빛이 그것을 가려, 보라색으로 물들였다.

수도사가 추방한 불길의 화살은 도중까지 곧바로 난 후, 반수가 궤도를 무너뜨렸다.

불규칙한 궤도에서 날려, 방어를 빠져나가는 고등 기술이다.

 몇 가지인가가 빛의 벽을 피해 마그스로 돌아 들어가려고 하지만, 보라색의 빛이 성장해 화살을 삼켜 소멸시켰다.

「후후후…이 지팡이가 아니면, 위험했던 것일지도 모르는구나. 너희들도 이름이 알려진 마술사였을텐데, 이런 변경지에 쫓아 버려져 책무도 완수하지 못하고 썩어 간다고는 필시 무념일 것이다. 나자신의 알 바는 아니지만! 너희들에게, 잘 어울리는 최후를 보내 주자」

마그스가 조로모니아의 지팡이를 내건다.

「??????????(그의 사람들을 저주해라)」

마그스를 중심으로 마법진이 전개되어 지팡이로부터 보라색의 빛이 넘쳐 나온다.

빛은 선이 되어, 마그스의 주위를 난무한다.

수도사들은 그 광경의 무서움, 아름다운 나머지, 일순간, 움직임을 멈추어 버렸다.

제 정신이 된 요르제스가, 다른 수도사들로 손을 늘린다.

「안 돼! 도망쳐라!」

「????????」

수도사들을 보라색의 빛이 가리면, 그들은 다리의 발끝으로부터 돌로 변화해 갔다.

거기에 한탄해, 아우성치면서 움직이지 않는 다리를 질질 끌어 기어다닌다.

「히, 히잇!」

「싫다, 싫다아아앗!」

그리고 10으로 세지 않는 동안에, 완전한 돌로 변화해 버린다.

본래라면, 석화의 마술에는 주도한 사전 준비가 필요하다.

그 때문에 전투에 이용되는 것은 우선 있을 수 없었다.

이 지팡이는, 그것을 용이하게 가능하게 해 버린 것이다.

「하─핫핫핫! 거기서 영원히 분함을 악물어, 손가락을 물어 보고 있는 좋아요!」

마그스는 조각화한 그들에게 그렇게 단언해, 무너져 가는 오르디 수도원을 탈출했다.

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지혜와 파멸을 요구하는 사람②(side 마그스)

마그스가 나오고서 몇분으로 지나지 않는 동안에 오르디 수도원은 무너졌다.

마그스는 그 모습을 바라보면서, 흥분의 너무 손에 땀을 배이게 하고 있었다.

조로모니아의 지팡이에 땀이 흡수되고 있는 일을 알아차려, 마그스는 당황해 지팡이를 땅에 둬, 손을 소매로 닦는다.

하는 김에 이마의 땀도 닦는다. 그리고, 조로모니아의 지팡이를 손에 넣은 것이라고 하는 기쁨을 음미한다.

「아아, 아아, 조로모니아야! 나자신에게 그 위대한 예지를 하사하게!」

마그스는 숨을 거칠게 하면서 지팡이를 줍는다.

『????????』

갑자기 마그스의 배후에서(보다), 목소리가 들린다.

되돌아 보면, 푸른 피부를 가지는 아이가 공중에 뜨고 있었다.

흰색 눈은 검고, 눈동자는 금빛. 그 눈은, 사람은 아니고 무서운 마수를 생각하게 했다.

가슴팍과 허리에, 방식의 새겨진 헝겊을 정리하고 있다. 복부에는, 마법진의 문신이 조각해지고 있다.

등으로부터는 새와 같은 검은 날개가 뻗어 있었다.

「조, 조로모니아인 것인가!? 설마, 지팡이를 나와…」

『그것은 다르다. 지팡이의 소유자인 너에게, 첩의 모습을 보이고 있는 것에 지나지 않다』

조로모니아는 목을 흔들어, 사람의 말로 그렇게 입에 했다.

조로모니아정도 고위의 악마나 되면, 사람의 말을 풀어, 말하는 것 따위 용이하다.

 모험자 지원소의 등급설정을 채용하면, 조로모니아의 위험도는 A급을 아득하게 넘는다.

힘, 지혜, 마력. 어떤 것을 취해도, 사람의 도달할 수 있는 차원은 아니다.

『우선은, 예를 말하자. 오래간만에 그 지하로부터 나올 수 있던 것을의』

그 말을 (들)물어, 마그스는 표정을 빛낸다.

하지만 그것과는 대상으로, 조로모니아는 이마에 주름을 댄다.

『하지만 너, 허물없다. 너무 끈적끈적 손대는 것이 아니다. 그리고 첩의 일은, 조로모니아님과 그렇게 부르는 것이 좋다』

「도, 죄송합니다응. 지혜와 파멸의 대악마, 조로모니아님!」

마그스는 딱 땅에 머리를 붙여, 엎드린다.

그 모양을, 조로모니아는 코로 웃는다.

『뭐, 좋아요. …흠, 그대. 단순한 인간으로 해서는 그만한 마력을 가지고 있어. 합격이라고 하는 곳인가. 첩의 봉인이 풀릴 때까지, 첩의 손발로서 사용해 준다. 그 담보로, 첩은 지혜도 마력도 너에게 빌려 주자. 어때, 마술사 더할 나위 없다일 것이다?』

「오오, 오오! 아까운 말씀! 위대한 대악마님의 마음에 드셔 받을 수 있던 것 같아, 나자신은 행복합니다!」

마그스는 얼굴을 붉혀, 무릎을 꿇은 자세로 조로모니아를 올려본다.

단순한 한인간이, 대악마를 시중들어 역사를 움직여, 세계에 상처를 입혀, 이름을 남긴다.

그만큼 마술사로서 행복한 것은 없다고, 마그스는 그렇게 생각하고 있었다.

『쿠돌은…아직 자고 있구나. 으음, 으음, 그렇지 않으면 곤란하다. 그 애물단지가 눈을 뜨지 않는 동안에, 대항 수단을 준비하지 않으면』

「쿠돌? 그것은 어쩌면, 쿠돌신의…」

『그렇게 재촉한데 있고. 순서 세워, 세계의 역사를 너에게 가르쳐 주기 때문의…무, 저 녀석이 가까운데』

조로모니아는 빙글 공중으로 돌아, 지상에 착지 한다.

그리고 살그머니 눈을 감는다.

『어이, 너, 예정은 있을까? 없으면, 남쪽에 이동해』

「나, 남쪽입니까?」

『그래. 여기로부터 아득하게 남쪽으로 나아간 앞에, 거리가 보인다』

「여기에서 남쪽의 거리…르가트? 마르피리아?」

『달라. 좀 더 안쪽이다』

「로마누?」

『그래, 거기서 있다. 거기에 향해라. 어떤 생각인가, 첩의 옛친구가 거기에 숨어 있다. 능숙하게 위장하고 있지만, 지혜의 악마인 첩의 천리안은 속여 않는다. 그것과, 그 거리로부터 묘한 마력도 느끼므로 확인해 두고 싶다』

조로모니아가 눈을 열어, 히쭉 웃는다.

입 끝으로부터 덧니가 들여다 보았다.

「조로모니아님의!? 라는 것은, 대악마이십니까! 이 마그스, 꼭 만나뵙고 싶다!」

『후후, 그렇게 오지 않으면의. 첩의 봉인을 풀었던 것이, 너와 같은 이야기를 아는 녀석으로 좋았다』

「그렇게 말해 받아, 영광입니다!」

마그스는 완전히 들뜨고 있었다.

원래 마그스는 마술 지상 주의를 악화시켜 악취미인 실험과 악마 신앙에 심취하고 있어, 이해자의 적은 인생을 보내고 있었다.

5살가 되는 무렵에는 이미 고향에서 떠 있어 10살의 무렵에 누나의 결혼에 지장이 나온다고 생각한 부모님으로부터 집을 내쫓아졌다.

조금 머리(마리)의 이상한 단체에 들어가도 역시 마그스가 아득하게 머리가 이상하기 때문에 거기서도 떠, 사람 그리운 인생을 보내왔다.

올해로 마그스는 28살가 되지만, 연인은 커녕 착실한 친구의 한사람도 없다.

거기에 동경하고 있던 대악마 조로모니아로부터의 『너로 좋았다』발언이다.

게다가 조로모니아의 화신은, 어린 용모이지만, 눈이나 코를 측정해 구축한 것 같은 미를 가지고 있었다.

마그스는 완전히 우쭐하고 있었다.

『그러나, 마그스등. 왜 석화의 저주를 사용했어? 저것은 발동까지의 시간이 너무 걸린다. 거기에 간이식의 것으로는, 술자인 너가 강한 데미지를 입으면, 저주가 풀려 버린다. 해석되면, 풀려 버릴 우려도 있다』

「나자신의, 그리고 조로모니아님의 존재를 알리게 하기 때문에 있습니다! 가족을 석화 된 사람은, 나자신을 쫓아 저주를 풀려고 할 것이다! 그것을, 나자신이 조로모니아님의 힘을 빌려 꺾어누르는 것이다! 온 세상의 사람들이, 나자신을 생명을 노린다! 하지만 나자신은, 그것들을 모두 돌로 바꾼다! 나자신의 이름은 곧바로, 두려운 대마술사로서 세상에 퍼지는 것으로 있을것이다! 세계는 공포 한다! 그래, 나자신이라고 하는 존재에!」

마그스는 두손을 넓혀, 큰 소리로 웃는다.

처음은 경어였지만, 흥분하면 자꾸자꾸말씨가 무너져 갔다.

처음은 조로모니아와 자신의 존재를 알리게 한다고 했는데, 마지막에는 완전하게 자신의 이야기가 되어 있었다.

반복하지만, 마그스는 다양하게 악화시키고 있었다.

『…그, 그런가』

대답하면서, 조로모니아는 내심 약간 당기고 있었다.

조로모니아에 있어서는 서투르게 눈에 띄는 것은 악수에 지나지 않았던 것이지만, 그것보다 소유자인 마그스를 기운이 나게 해 둔 (분)편이 좋다고 판단해, 말참견하지 않기로 했다.

자신의 힘을 나누어 주면, 몰리는 것 따위 우선 있을 수 없다.

거기에 어쨌든, 조만간에, 수도원을 강습했던 것은 널리 알려지게 된다.

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28화 악마의 지팡이?

이베르바운 소동의 다음날, 나는 고든 형제와 뒷골목에서 약속을 했다.

물론, 가스 톤으로부터 회수한 보수를 건네주어 받기 (위해)때문이다.

약속대로에 들어갔을 때, 여기를 봐 손을 흔드는 고든이 보였다.

고든은 모돈의 손으로부터 봉투를 채가, 여기로 달려 온다.

이 모습이라고, 가스 톤으로부터의 회수는 능숙하게 간 것 같다.

메아는 초면의 탓인지 고든에 너무 좋은 인상은 가지고 있지 않은 것 같고, 고든이 달려 오면 조금 입 끝을 내려, 살그머니 나의 그늘에 숨었다.

「아벨 오빠(형)! 이것, 이번 토벌 보수와 뿌리의 환금분이다! 굉장해, 얼마라고 생각해?」

고든이 봉투를 휘두르면서 나의 앞에서 멈추어, 그렇게 말했다.

조금 늦어 모돈이 따라잡는다.

「조, 조금 오빠…그렇게 달리지 않아도…」

모돈은 오빠에 맞추어 갑자기 달린 탓으로 지친 것 같고, 어깨로 숨을 쉬고 있다.

가스 톤의 보수 인도는 특별 창구에서 행해졌기 때문에, 얼마의 값이 되었는지 나는 모른다.

이베르바운의 뿌리는 적당히 가치가 있는 것 같고, 사병이 한 번 철수 한 것으로 주목도도 오르고 있었을 것이다.

화폐에 따라서 다르기 (위해)때문에, 봉투의 부푼 곳으로부터는 그다지 판별이 되지 않는다.

여기는 80만 G 정도인가?

한결같게 이렇게 팡팡 돈이 들어가고 온다면, 이제 거리에서 나오는 것은 월일 정도로 좋을지도 모르고.

뭐, 여기서 실치를 웃돌아 버리면 공기가 언다.

예상은 낮은에 말해 둘까.

「오십만 창고…」

「오, 다목적은, 배, 백만 G 정도입니까!?」

나의 그늘에 숨어 있던 메아가 반신을 내, 조금 들뜬 소리로 말을 씌워 왔다.

나는 순간에 메아의 어깨를 눌러 앞에 나와, 그녀의 모습을 숨긴다.

「150만 G야 150만 G! 토벌에의 보수가 백만! 뿌리의 환금이 오십만이다!」

「100!?」

그렇게 그 악마, 위험시 되고 있었는가.

 모험자에게로의 보수는 꽤 좁혀진다고 푸념을 흘리고 있는 녀석을 자주(잘) 술집에서 보는데, 대단하게 진수 성찬이다.

거기까지 위험한 악마였는지라고 (들)물으면 조금 미묘한 생각도 들지만, 영주의 사병대가 철수 한 후였으므로 타이밍이 좋았던 것일지도 모른다.

「가스 톤이 자주(잘) 솔직하게 건네주었군」

정직, 여기까지 큰돈이 되면 그대로 거리를 나와 행방을 감춘다고 생각하고 있었다.

「아아, 기색이 나쁠 정도 솔직해 . 뭔가 매우 기분이 좋았다. 앞으로도 부탁한다고 했다」

…그 아저씨, 생각하고 있었던 것보다도 상당히 아주 쉽구나.

평판이 올랐던 것이 그렇게 기뻤던 것일까.

「다만 돈을 빌려 주고라고 말해졌기 때문에, 나의 소지로부터 조금 빌려 주었지만. 실력 들키는 것이 무섭기 때문에 서투르게 파티를 짤 수 없게 되어 버려, 금의 마련(구면)에 꽤 곤란하고 있는 것 같아. 이번, 임시 모집 하고 있었던 가벽의 보수 공사에 가는 것 같다」

「에에…아아, 응. 그렇게 되어 버릴까…」

…거리의 영웅 씨가 벽의 보수 공사에 나오고 있으면, 그쪽이 이상한 것이 아닐까.

원래 랭크 올려도 모험자 활동 할 수 없다고, 그 녀석 이대로 무엇이 될 생각인 것이야?

이것 저 편을 그만두고 싶다고 말하기 시작했을 때, 만류하지 않고 빨리 인연 잘라야 했지 않을까.

준D급 모험자로부터 일용 노동자가 되어 버렸어.

어째서 저 녀석은 그래서 만족하다.

「…저, 정말로, 150만 있습니까? 세, 세게 해 주세요」

메아가 또 나부터 신체를 내, 고든으로 살그머니 손을 늘린다.

그렇게 금액(이마)가 신경이 쓰이는지?

「어떻게 했다모퉁이의 아가씨짱. 그렇다면 상관없지만, 여기서 너무 내고 있으면 괴섬」

고든으로부터 봉투를 받은 메아는 그까지 쭈그리고 봉투에 손을 넣어 화폐를 세기 시작한다.

「, 5만, 10만…15만…」

깊은 생각에 빠진 표정으로, 투덜투덜 중얼거린다.

…아아, 모습이 이상하다고 생각하면, 이번 분에 메아에의 빚을 거의 반제 가능하게 되기 때문인가.

당연해 묘하게 이마(금액)을 신경쓰고 있다고 생각했다.

…메아는 제무의 상품을 통째로 매입하려고 하거나 2백만 퐁과 나에게 빌려 준 전과가 있으므로, 우선은 생활 자금으로 해서 내가 가져 두자.

다만 쭉 이대로라고 말할 수도 없다.

뭔가 이렇게, 능숙한 형태로 돌려줄 수 있으면 좋지만.

보수 돈을 받고 나서는, 고든 형제에게 수수료를 건네주고 나서 헤어졌다.

…가스 톤의 빚의 분, 다목적에 건네주어 두었다.

우선 큰돈의 보관이 곤란했기 때문에, 귀금속으로 바꾸어 세계수의 오템의 체내에 숨기는 것에 해 두기로 했다.

이것이라면 곧바로옆에 전해지고, 방범도 확실히 이다.

서투르게 손대어지면 큰 소리로 울부짖으면서 바동바동발광하도록(듯이) 마술로 조정해, 보험에 들어 두었다.

상당히 수고를 걸었으므로, 모처럼이니까 한 번 정도는 작동 해 주었으면 한다.

정보수집을 위해서(때문에), 반습관적으로 모험자 지원소에 향한다.

가스 톤의 주위로부터의 평가를 확인해 두지 않으면 안 된다.

이전 가스 톤의 둘러쌈이었던 남자들을 찾아냈으므로, 모험자 신문을 읽고 있는 모습을 해 근처에서 몰래 엿듣기해 보기로 했다.

「아─가스 톤씨, 먼 사람에게 되어 버렸군…. 나는, 언젠가 이렇게 된다 라고 생각하고 있었어. 역시, 검의 모습으로부터 달랐기 때문에. 이렇게, 호쾌하게, 벌떡…」

머리에 두건을 쓴 큰 몸집의 남자가, 혼자서 음음 수긍하면서 안다는 듯한 얼굴로 그렇게 말한다.

「…그것, 검의 중량감에 끌려가고 있을 뿐이지 않아. 너도 술집에서 웃고 있었잖아. 이봐요, 검 가져 휘청휘청 춤추어, 가스 톤 오빠(형)의 흉내라는 녀석. 조금 가스 톤 오빠(형)이 공적 올렸기 때문에 라고, 상태 좋지 않은가?」

집단 중(안)에서는 비교적 작은 몸집의 남자가 껄껄 웃으면서 큰 남자를 노려본다.

큰 남자는, 불끈 한 표정으로 작은 몸집의 남자를 노려봐 돌려준다.

「아니아니, 나도, 그 사람은 빅이 된다 라고 알고 있던 거야. 역시 나등과는 냄새가 다르다 라고 말할까」

또 다른 남자가, 두 명을 달래도록(듯이) 가스 톤을 칭찬한다.

「그렇지만 어제는, 그 사람 주정꾼정으로 주정뱅이라고 늘어뜨려 있어라. 뭔가 이상하게? 왜냐하면[だって] 갑자기 이런거, 절대 이상할 것이다」

또다시 작은 몸집의 남자가 말참견한다.

크게 일부러인것 같은 식으로 목을 흔들어 기가 막힌 것처럼 「하아」라고 크게 숨을 내쉰다.

의기양양이라고 이야기하고 있던 남자들의 얼굴이 흐려져 간다.

「어이 냉동이야, 너가스 톤씨의 활약에 구두쇠 붙이자고 하는지? 아아?」

「에, 아, 아니, 그렇지만…」

작은 몸집의 남자, 냉동은 주위를 보고 나서 동료가 없는 것에 깨달아, 초조한 듯 표정을 무너뜨린다.

「기쁜듯이 사람의 이야기의 허리 부러뜨리고 자빠져요. 어떤 분의 생각이야? 가스 톤씨의 검의 녹슬러로 해 줄까?」

가스 톤씨의 검은 지금 전당포에 있겠어.

「좋은 담력이 아닌가. 조금 표출나」

「조금! 라, 라고! 라고! 두고 놓아, 통네가 아닌가! 어이!」

냉동은 곧바로 둘러싸져 시설의 밖으로 데리고 나가져 갔다.

나는 메아와 둘이서, 무표정해 질질 끌어져 가는 냉동의 행선지를 지켜보고 있었다.

「…소문이라고 하는 것은, 무서운 것이다」

다수파에 진실이 압살되는 모양을 눈앞에 두고 버렸다.

냉동의 말투도 화가 되었을 것이지만.

「그, 그렇네요」

난처함도 있어, 나는 그대로 모험자 지원곳을 떠나려고 했다.

소리를 내지 않게 그렇게와 걷기 시작하려고 했을 때, 배후로부터 말을 걸어졌다.

「아벨이 아닌가. 또 만났군요」

「히웃!」

무심코 소리를 높이면서 되돌아 보면, 본 기억이 있는 금발이 눈에 들어온다.

마이젠이었다.

「무, 무엇이다 마이젠인가. 건강한 것 같아 뭐야…」

아는 사이와 만났을 때의 템플릿을 말하려고 했지만, 나는 도중에 말을 멈추었다.

…마이젠의 눈 아래에, 기미가 되어 있었다.

「뭐, 뭔가 고민스런 일이라도 있다면 (듣)묻겠어? 괜찮은가?」

「아아, 응, 뭐, 뭐, 굉장한 일이 아니지만 말야. 이 나에게 걸리면, 이 정도의 시련은 어떻게라도 되는거야! …아마」

아무래도, 파티의 깨깨는 아직 해결의 실마리가 안보이는 것 같다.

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29화 악마의 지팡이 ②

마이젠과 얼굴을 맞댄 후, 서로 굉장한 용무도 없었기 때문에, 메아를 포함한 세 명으로 가까이의 술집에 들어가기로 했다.

파티의 건으로 다양하게 모아두고 있는 것 같고, 푸념 정도는 듣고(물어) 하자.

나는 나무의 책상에 팔꿈치를 다해 가게의 내장을 바라본다.

카운터에는 대량의 술병이 예쁘게 늘어놓여지고 있다.

책상에는 광택이 있어, 마루에 잔반이 떨어지고 있는, 같은 것도 없다.

이 근처의 가게 중(안)에서는, 꽤 예쁜 부류에 들어갈 것 같다.

그러나, 술집 같은거 처음 들어갔다.

아직 오후이니까인가, 자리는 거의 비어 있다.

「나는 호룹으로 좋을까. 너희들은?」

마이젠이 말을 걸어 온다.

「나는 밀크로 좋아」

술은 취락의 의식에서 마셨던 적이 있지만, 그다지 득의는 아니다.

토해 넘어져 지젤에 간호 해 받았던 적이 있다.

「메아도 아벨과 같은 것으로!」

「아, 아아, 그런가…. 으음, 이 가게, 잡은 이브의 열매를 넣고 있는 밀크가 있지만…」

그립다.

이브의 열매라면, 마렌족의 취락에도 있었다.

조금 주륵하고 있어, 달콤하고 맛있는 녀석이다.

열매이지만, 딸기에 조금 닮은 맛이 난다.

「그러면 그래서」

「메아도 메아도!」

「…뭔가 나의 소외감이 굉장하지만」

마이젠은 몇번이나 여기에 왔던 적이 있는 것 같고, 점주에게 전원 분의 주문을 전해 주었다.

곧바로 점원이 밀크 2배와 호룹을 옮겨 온다.

갑자기 파티의 이야기로부터 들어가도 괜찮은 것일까하고 생각하고 있으면, 마이젠이 먼저 입을 열었다.

「…그렇게 말하면 가스 톤의 건, 너일 것이다」

시원스럽게, 마이젠은 그렇게 맞혔다.

속이자 같은 것으로 생각하면서 근처를 보면, 메아가 얼굴을 시퍼렇게 해 허둥지둥 하고 있었다.

마이젠이라면 입다물고 줄 것이라고 생각해, 숨기지 않고 말하기로 했다.

「아니, 역시 그렇달지, 어차피 너라고 생각했어. 어떻게 생각해도 이상하기도 하고」

마이젠은 호룹을 꾸욱 마시고 나서, 목을 좌우에 흔든다.

「그렇게인가? 드러내지 않는 동안에 그만두는 것이 좋을까」

나는 마이젠의 페이스에 맞추면서 이브미르크를 마신다.

「…뭐, 괜찮은 것이 아닐까. 승급은 본래, 뛰어난 모험자에게로의 보수와 같은 것이니까. 서투르게 찔러서 우수한 전력을 잃는다니 본말 전도야. 전력으로 모르는 모습을 해 줄 것. 특히 여기의 영주는 너에게 은혜도 있을 것이고, 우선 큰 일에는 하지 않을 것이다」

게다가, 라고 마이젠은 계속해, 목소리를 낮춘다.

「조사대의 사람으로부터 (들)물었지만, 영주인 (분)편으로 가스 톤을 영웅으로서 멜 계획이 진행되고 있는 것 같다. 물러나고자 해도 물러날 수 없는 곳까지 가면, 오히려 가측이 지켜 주는 것이 아닐까」

「붓! 쿨럭!」

기관에 이브미르크가 들어갔다.

목을 누르면서, 컵을 테이블으로 내린다.

「노…농담이구나?」

「진심인것 같아. 명물 모험자가 있으면, 거리의 지명도도 단번에 오르니까요. 이봐요, 영주 고용의 학자, 웨게나가 있었을 것이다? 그 사람이 토벌 보고서를 읽어, 가스 톤의 일을 마음에 든 것 같다. 가까운 시일내에 가스 톤에 연락이 들어오는 것이 아닐까」

사기 학자와 사기 모험자의 콤비가 폭탄 해 버린다.

사기는 사기와 서로 끌리는구나.

「…그렇지만, 소문을 듣고(물어) 가스 톤을 시중들게 하려고 한 귀족이 화내는 것이 아닌 것인가?」

「자신의 영지도 아닌 곳에 귀족님이 일부러 다리를 옮기는 것일까. 적당한 말단을 넘겨, 조금 상태를 봐 실태를 알자마자 인상일 것이다. 여기의 영주의 군단의 가입 시험도 면접과 실기가 있기 때문에, 본인의 실력도 확인하지 않고 모험자 랭크만으로 취한다 같은 것은 우선 하지 않아. 상당한 바보 귀족이라면 모르지만」

그런 것인가.

어떻게 굴러도, 생각했던 것보다 큰 일은 되지 않는 것 같다.

「그러면, 나 이외로도 상당히 속이고 있는 녀석 있을까나」

「…거기까지 해, 너같이 은폐 하고 싶어하는 모험자가 그 밖에 없으니까. 그렇게 불필요한 일 하고 있는 여유가 있으면, 조금이라도 자신의 사냥에 전념하고 싶을 것이고. 나는 역시 자신의 공적은 자신의 공적으로서 인정하기를 원하고, 사람의 공적 받고 기뻐하는 기분도 잘 모른다. 너에게는 너의 사정이 있을 것이지만 말야」

「하, 하하하…」

질척하고 한 눈으로 노려봐졌기 때문에, 나는 시선을 피해 웃어 속였다.

마이젠은, 너무 이런 방식은 좋아하지 않을 것이다.

「그, 그렇게 말하면 이봐요, 파티의 모습은 어때?」

노골적으로 화제를 바꾼 나에게, 마이젠이 쓴웃음 짓는다.

「…일단, 타개책은 보여 왔어」

「호우」

어떻게든 될 것, 이라고 하는 것은 단순한 무책임하지 않았던 것 같다.

정직 그 리샤와 티다를 갈라 놓는 것 외에 없다고 생각하지만, 어떤 책을 생각했다고 할까.

「우리들의 파티는, 뭔가 조금 능숙하게 가지 않네요. 교섭도 유의하고 있지만, 뭐랄까, 구멍이 열려 버린다 라고 할까, 제휴가 무너지고 있다 라고 할까. 옛날은 그렇지도 않았지만」

틀림없고, 리샤와 티다가 제휴 잡히지 않을 것이다….

「그래서 왜냐구 생각하면, 멤버 구성의 탓이라고 생각하는거야. 그 탓으로, 서로 역할을 완수할 수 없다고 말할까」

역시 마이젠도, 그 두 명을 대조해서는 안 되면 깨달은 것 같다.

어느 쪽인가 그만두게 하는지, 어느 쪽도 그만두게 할까. 이제(이미/벌써/더는/정말) 마이젠 자신이 빠지는 것이 빠른 것 같은 생각도 들지만.

「그래서 말야, 멤버를 한사람 늘리기로 한 것이야. 마술과 검술 양쪽 모두의 마음가짐이 있는 녀석과 술집에서 의기 투합해. 가까운 동안에 그 두 사람 모두 얼굴을 마주하게 할 예정함」

「엣」

그쪽에 가 버렸는가.

그것 보다 더 큰 문제가 구르고 있는 생각이 들지만.

「멤버의 랭크가 올라 왔기 때문에, 무심코 마수의 강한 지역까지 가기 십상으로. 세 명은 무리가 있었을 것이다. 탐색이 능숙하게 가지 않기 때문에 불화가 퍼져, 그 탓으로 또 탐색이 능숙하게 가지 않는다」

…이제(이미/벌써/더는/정말), 싹둑 말하는 편이 좋을지도 모른다.

이대로라면 심로 피해자가 증가할 뿐이다.

「이봐, 아마, 그 리샤와 티다의 불화의 탓이다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 그 두 명 남기고 있는 한정해, 절대 능숙하게 가지 않는 생각이 든다」

「아, 아니, 라고 하면, 반드시 어느 쪽인가 벌써 그만두고 있을 것. 그 두 명은 남아 주고 있기 때문에, 아직 어떻게든 할 수 있을 것이다. …뭐, 뭐, 응, 그 두 명의 어느 쪽인가가 말하기 시작하면 그 방향으로도 생각해 볼까」

마이젠은, 말하기 어려운 듯이 차면서 그렇게 입에 했다.

…역시 깨닫지 않을 이유는 없었는지. 그렇구나, 과연 여기까지 둔할 리가 없다.

그렇지만 그 두 명은, 마이젠이 랭크상이니까 빠지고 싶지 않은 것뿐이라고 생각하지만…냉큼 해산하는 것이 좋은 것이 아닐까.

마이젠 본인에게는 깊은 생각이 있는 것 같고, 그렇게 간단하지는 않을 것이지만.

「그렇다, 모처럼이고 뭔가 집을 수 있는 것도 부탁할까. 여기 상당히 맛있으니까…」

「우와아아아아앗! 도망쳐라, 도망쳐라!」

마이젠의 말을 차단하도록(듯이), 거리에서 비명이 들려 왔다.

거기에 계속되어, 차례차례로 외침이 오른다.

술집의 점원이, 밖의 상태를 보려고 문을 연다.

그 틈새로부터, 가게의 앞대로를 혼잡이 앞 다투어와 달려 가는 것이 보였다.

점원은 안색을 푸르게 해, 손에 넣고 있던 쟁반을 마루에 떨어뜨린다. 컵이나 접시가 땅에 떨어져 마루에 술이나 요리가 흩날렸다.

다른 객들도 문의 밖을 봐 이상하게 깨달은 것 같고, 분주하게 일어서 술집으로부터 떠나 간다.

마이젠은 일어서면서 품으로부터 화폐를 꺼내, 책상의 위에 뿌렸다.

「…잘 모르지만, 조금 위험한 것 같다. 이것으로 충분할 것이니까, 바로 여기를 나와 소리(분)편에 향하자」

도망친다, 라고 하는 선택지는 없는 것 같다.

 이럴 때를 위한 모험자일 것이다, 라고 하는 마음가짐일 것이다. 그런 점(곳)은 솔직하게 감탄 한다.

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 영웅의 숙명(side 가스 톤)

로마누의 거리, 키타오도리.

상인의 주택과 조금 값 나가는 멋부린 가게가 줄선, 거리 중(안)에서도 가장 예쁜 경관을 자랑하는 가로다.

거기를, 두 명의 젊은 아가씨와 한사람의 큰 남자…가스 톤이 걷고 있었다.

「가스 톤님! 자신은, 자신은 어떻게 하면, 가스 톤님의 강함에 접근할까요?」

아가씨중, 검을 짊어진 (분)편인가 필사적으로 가스 톤에 말을 건다.

그녀의 이름은 나타리.

신출내기의 모험자다.

「나님에게…인가. 나님은, 명성을 갖고 싶다든가, 일류의 모험자가 되고 싶다든가로 이 길을 선택했을 것이 아니다, 다만 사람의 도움이 되고 싶고 필사적으로 있는 동안에 여기까지 온 것 뿐이다」

가스 톤의 말을 (들)물어, 나타리는 깜짝 입을 연다.

다만 강해지고 싶다고 생각하는, 자신의 사람으로서의 얕음에 눈치채진 것이다. 그녀는 얼굴을 붉게 물들여, 숙였다.

「그렇게 초조해 하는 일은 없는, 사람 각자일 것이다. …다만, 나님은, 어렸을 적에 고생하고 있는 녀석을 너무 보았기 때문에」

가스 톤은 그렇게 말해 하늘을 우러러봐, 눈부신 듯이 웃음을 띄운다.

그의 그 옆 얼굴을 올려봐, 나타리는 작게 수긍했다.

「조금 너, 무엇 탐탁치 않은 일가스 톤님에게 듣고(물어) 있는거야. 이야기가 끝난 것이라면, 빨리 돌아가 받을 수 있을까?」

가스 톤의 팔에 껴안고 있던 여자, 멜리사가 말참견한다.

그 소리에, 불끈 한 것처럼 나타리는 얼굴을 찡그린다.

「없는, 어째서 당신이 그런 것 하는 권한이 있습니까! 당신 쭉 끈적끈적 들러붙고 있지만, 가스 톤님의 무엇입니까!」

멜리사와 나타리가 다리를 멈추어, 둘이서 서로 노려본다.

가스 톤─와 깊게 숨을 내쉬어, 고개를 저었다.

「이봐이봐 여자들, 나님을 위해서(때문에) 싸우는 것은 그만두어라」

가스 톤은에 질투면에서 그렇게 말했다.

가스 톤에 있어, 자기보다도 1바퀴 이상 연하의 여자아이에게, 그것도 두 명으로부터 동시에 오냐오냐 되는 것 따위 처음이었다.

언제나 자신과 동종의 (무늬)격이 나쁜 여자를 상대로 하고 있던 적도 있어, 그녀들의 기품, 성장의 좋은 점, 가치관, 그 모든 것이 신선하고, 그것이 또 매력적으로 느꼈다.

그 애송이의 안에 타고 좋았다고, 가스 톤은 재차 그렇게 생각한다.

그 탓으로 애검바이라브로우를 팔아 치워진다고 하는 눈에도 당했지만, 그것을 차감 있어도 가스 톤은 행복했다.

애물단지 취급에 익숙해 져 있었지만 가스 톤이었지만, 오래간만에 받은 순수한 존경의 시선은, 그에 있어서도 마음이 좋은 것이었다.

거기에 지금, 가스 톤의 허리에는 신바이라브로우가 있었다.

신바이라브로우는 술술 길고 근사한, 전대의 바이라브로우와는 대조적인 검이다.

볼품은 자주(잘), 중량도 가볍기 때문에 가지고 다니기 쉽다.

다만, 신바이라브로우는 모의검이다.

그 칼날에 벨 수 있는 맛이라고 하는 개념은 없다.

나무에 검을 휘두르면 칼날은 부서져, 티끌화할 것이다.

어떻게든 폼을 잡고 싶다고 생각, 저가로 급조로 준비한 것이다.

「후우─…. 두고 여자들, 나님은…」

가스 톤이 이야기를 시작하면, 당장 마주 붙잡음을 시작할 것 같았던 멜리사와 나타리가 입을 닫는다.

가스 톤이 다음의 말을 발하려고 했을 때, 멀리서 비명이 올랐다.

「우와아아아아앗! 도망쳐라, 도망쳐라!」

「돌로 되겠어!」

가스 톤이 향하고 있던 방향의 앞으로부터, 많은 사람들이 도망치듯이 달려 온다.

한 번 봐, 보통일은 아니라고 판단했다.

가스 톤은 도망치는 사람의 무리안에, 준C급 모험자, 스이스드니아의 모습을 찾아냈다.

스이는 회색의 머리카락을 가지는, 미형의 검사이다. 게다가 쿨해 실력도 있어, 정의감도 강하다. 그의 미스테리어스 아주 합쳐져, 인기는 높다. 모험자에게 드물게 예의도 자주(잘), 가까운 시일내에 어딘가의 귀족으로부터 소리가 걸리는 것이 아닌지, 등이라고 소문되고 있었다.

이 로마누의 거리에서 유일, 가스 톤의 횡포에 말참견을 할 수 있는 모험자였다.

『소악당이, 두 번 다시 나의 앞에 모습을 보이지마. 다음은, 정말로 베어 버리겠어』

한 번 거슬려, 린치(사적제재)를 당했을 때에 말해진 말이다.

그 말대로, 이래, 가스 톤은 소곤소곤 스이를 피하고 있었다.

그 스이가, 쿨한 얼굴을 무너뜨려 선두를 달리고 있었다.

입술을 이라고 무늬키, 뺨을 오므라져, 팔을 크게 털어 전력 질주 하고 있었다.

「치우고 예 예네! 어이 너희들, 나의 앞을 차단하지 마, 베어 버리겠어!」

일반인을 그대로 둬, 스이는 가스 톤의 옆을 달려나가고 달려 갔다.

가스 톤은 되돌아 봐, 스이의 등을 응시한다. 스이의 키는, 자꾸자꾸멀어져 간다.

거리에서 터무니 없는 것이 일어난 것이라고, 가스 톤은 그렇게 실감했다.

「자, 잘 모르지만, 도망치지 않으면…」

가스 톤이 두 명을 되돌아 본다.

「그, 그 사람…모험자인데, 준C급인데…도망친다…」

「우와, 최저…지금, 전에 있는 사람을 넘어뜨려 달리고 있었어요. 나, 조금 근사하다라고 생각했지만, 환멸(경멸) 했어요」

나타리와 멜리사가, 낙담의 소리를 흘린다.

스이는, 현재 로마누의 거리를 거점으로 하고 있는 모험자의 안에서, 가장 랭크의 높은 모험자였다. 가스 톤이 가까운 시일내에 C급까지 월반 하는 일로 정해져 있었지만, 아직 그 발표는 행해지지 않았다.

그 때문에 스이는 모험자 신문에서도 종종 집어올려지고 있어 지명도는 높다.

그러니까, 그녀들에 있어서도 실망은 컸다.

「어이, 도망…」

「그 스이가 도망치기 시작하다니 가스 톤님이 있어 정말로 좋았어」

「에에, 그렇네요. 뭔가 비상사태인 것 같았습니다만, 가스 톤님이 있다면 아무것도 문제는 없습니다」

「…」

가스 톤은 말을 잃었다.

주위의 사람들의 말투로부터 해, 거리에 터무니 없는 마수에서도 비집고 들어가 왔을 것이다.

지금의 가스 톤은 무기도 가지고 있지 않다. 맨손으로 마수의 전 따위에, 뛰쳐나올 수 있을 리가 없다.

「내가 있어도, 다리를 이끌 뿐이군요. 가스 톤님, 노력해 주세요」

그 말을 (들)물어, 가스 톤은 안도했다.

사냥하러 갔던 것에 해 적당하게 도망쳐 버리면 좋다고, 번쩍인 것이다.

뒤는 거리에 숨고 사는, 겉(표)에 나올 수 없는 수수께끼의 마술사가, 반드시 좋은 느낌에 정리해 줄 것이다. 그리고 그 아벨이라고 하는 애송이가, 토벌 부위를 건네줄 것임에 틀림없다.

그렇게 또, 자신의 공적을 쌓아올릴 수가 있다.

나타리와 멜리사에는, 또 다른 날에 후일담을 들려주어 주면 만사 해결이다.

「아아, 뒤는 나님에게 맡겨 두는 것이 좋다!」

가스 톤이 그렇게 강력하게 말해, 사람들이 도망치는 것과는 역의 방향, 소란이 일어나고 있는 (분)편으로 향해 달리기 시작한다.

도중에 적당하게 구부러져, 도망치면 어떻게든 될 것이라고 생각하고 있었다.

그 뒤를, 나타리가 뒤쫓아 온다.

「가스 톤님, 내가 수행 하겠습니다!」

가스 톤은 말없이 달리는 속도를 올렸다.

도 탈라고도 좋으니까 도망쳐 버리는지, 생명에는 대신할 수 없는 가스 톤은 생각해, 마가리각에 뛰어들려고 신체의 방향을 바꾸었다.

그 때, 엇갈린 사람들이 모두, 가스 톤을 봐 환성을 올리고 있는 일을 알아차렸다.

「가스 톤님이다!」

「했다, 살아났다! 가스 톤이 와 주셨어!」

「가스 톤님! 언덕 아침, 어머니를 도와 주세요! 가스 톤님!」

가스 톤은 되돌아 봐, 그들의 시선을 받아, 굽힌 다리를 전의 방향으로 되돌려 달리기 시작했다.

「간신히 생각해 냈다…」

가스 톤은 달리면서, 혼잣말을 흘렸다.

누가 좋아해 기피되는 사람이 되고 싶어한 것일까,

누가 좋아해 따돌리는 사람자가 된 것일까,

단념해, 남아 있어, 썩어, 그런데도 매달리고 있었다.

그 근원이 왜 그러는 걸까, 지금 간신히 생각해 낸 것이다.

「나님은, 영웅이 되고 싶었던 것이다!」

혼잡과 비명안, 가스 톤은 짖었다.

「나님이, 나님이 이 거리를 지킨다!」

허식의 영웅이 외친다.

큰 팔로, 장식물의 검을 내걸어.

그러나 장식의 영웅이니까, 그 모습은 다른 누구보다 용감하게 보여, 공포 해 도망치고 망설이는 사람들에게 안도를 주었다.

…반드시 이 때의 가스 톤은, 자신을 의지하는 소리를 듣고(물어) 고양해, 냉정한 판단력을 잃고 있었을 것이다.

주위로부터 절찬계속 된 것 로, 자신이 강해졌다고, 그러한 착각도 있었을지도 모른다.

나타리가 뒤쫓아 온 것으로 기대가 무너져, 혼란하고 있었다는 선도 버리기 어렵다. 혹은, 그 모두인가.

어쨌든, 가스 톤은 이 후, 몇분중에 냉정하게 돌아와, 더할 나위 없이 후회하는 일이 되었다.

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30화 악마의 지팡이 ③

도망치고 망설이는 사람들을 피하면서, 메아, 마이젠과 함께 소란의 가장 근본으로 향한다.

앞을 보건데, 원흉은 거리의 북부에 있는 것 같았다.

마이젠은 혼잡을 능숙하게 돌려보내, 앞에 앞으로 달려 간다.

단련하고 있을 뿐 있어, 나 따위보다 훨씬 발이 빠르다.

「어, 어이 마이젠! 조금 기다려!」

마이젠은 작게 나를 되돌아 본다.

「나쁘지만, 1초라도 빨리 먼저 가게 해 받는다! 너만큼 든든한 것은 없기 때문에, 절대 따라잡아 주어라!」

「너그것, 다음에 시간에 맞지 않고 죽는 패턴이다…」

「일단 뒷골목에 들어갑시다! 그쪽으로부터(분)편이 빨리 갈 수 있을 것 같습니다!」

확실히 사람의 흐름이 방해로, 마이젠만큼 능숙하게 진행하지 않는다.

우회한 (분)편이 결과적으로 빨리 붙일 것 같다.

「그러면 그쪽에…」

모퉁이를 돌아 뒷골목에 들어가려고 하려고 한 곳에서, 마이젠 외에 도망치는 사람과 교차할 방향에 달려 가는 사람의 모습을 찾아냈다.

남색이 갖추어진 머리카락을 한, 장신의 남자였다.

 의복도 빈틈없이 하고 있어, 난폭하게 굴고 모험자와는 구별을 분명히 한다.

허리에는 눈부신 칼집의 검을 가리고 있었다.

그 사람도 이 이상 사태를 봐, 솔선해 해결로 옮기려고 생각하고 있는 것 같다.

이 거리의 모험자 같은거 가스 톤 같은 밖에 없다고 생각하고 있었지만, 세상 버린 것이 아니구나.

「치워 물러나지 않은가! 길을 열어라! 나님이, 이 악마를 잡은 나님이 나와 준 것이다! 어이, 멈추어라! 누군가 사정을 설명해라! 나님이 해결해 준다!」

…단순한 가스 톤이었다.

이미지 체인지라는 레벨이 아니다.

소리를 들을 때까지 전혀 깨닫지 않았다.

귀밑털과 들러붙고 있던 진한 수염을 깎아 떨어뜨리고 있다.

머리 모양도 변하고, 복장도 3일에 한 번 밖에 씻지 않은 것 같은 산적 패션으로부터 깔끔한 것에 총 바꾸고 하고 있다.

게다가 검에 이르러서는, 투박한 대검으로부터 작은 세련된 롱 소드에 전업하고 자빠진다.

돈 없기 때문에 고든에 빚졌지 않았던 것일까.

무엇 성에 눈뜨고 있는 것이다 그 아저씨.

「나님은 영웅이다! 길을 열어라!」

나는 무심코 움직임을 멈추어, 가스 톤을 뚫어지게 봐 버렸다.

쭉쭉, 라고 메아가 나의 소매를 이끈다.

「왜 그러는 것입니까? 그런 진귀한 짐승을 본 것 같은 눈을 해」

「…아아, 아니, 잘못봄이었을 지도 모른다」

나는 아무것도 보지 않았던 것으로 해, 뒷골목으로부터 원흉의 (분)편을 목표로 하기로 했다.

숨을 헐떡이면서도, 어떻게든 목적의 장소까지 간신히 도착했다.

2층, 3층 건물의 건물이 줄선, 부유층의 주택가다.

상점가가 가깝기 때문에, 평상시라면 왕래도 많은 장소다.

모퉁이를 돌았을 때, 터무니 없는 광경이 눈에 들어왔다.

가로에, 사람의 형태의 석상이 줄지어 있다.

30가까운 석상은, 모두 비통한 표정을 띄워, 뭔가로부터 도망치려고 손을 늘리고 있는 것 같은 모습으로 멈추어 있었다.

그 중에 검을 꽉 쥐는 마이젠의 석상과 왠지 고압적인 자세의 가스 톤의 석상도 있었다.

「아, 아, 아벨…이것은…」

메아가 뭔가를 헤아린 것처럼 눈을 크게 열어, 어깨를 떨리게 한다.

공포로부터인가, 나의 소매를 잡는 손에도 힘이 깃들이고 있었다.

나는 제일 근처에 있던 석상으로 가까워진다.

6살 정도의 여자아이의 석상이다.

어깨의 부위에 손으로 접해, 어루만진다.

거무칙칙한 마력자국이 남아 있었다. 틀림없는, 석화의 저주다.

돌의 줄선 안쪽, 건물의 1층 부분의 지붕에, 한사람의 남자가 서 있었다.

깊고 로브를 감싸고 있어 대지팡이를 손에 짓고 있다.

「핫! 또 누군가가 왔다고 생각하면, 땅딸보의 꼬마가 아닌가! 슬슬 씹는 맛이 있는 녀석이 올까하고 생각하고 있었는데, 시시하다! 시시해! 아아! 나자신은 좀 더, 좀 더, 조로모니아님의 힘을 이 피부에 느끼도록 해 받고 싶다고 하는데!」

남자는 손에 넣고 있는 대지팡이에 뺨을 비비면서, 로브의 안쪽으로부터 나를 노려본다.

한 번 봐, 머리(마리)의 말해 버리고 있는 타입의 사람이라고 말하는 것이 잘 알았다.

저것이 하수인이라고 봐 틀림없는 것 같다.

조로모니아라고 하는 이름은 귀동냥이 있었다. 유명한 대악마의 이름이다.

아무래도 이번 건은, 악마 신앙의 마술사가 일으킨 것 같다.

나는 가볍게 노려봐 돌려주고 나서, 지팡이를 꺼낸다.

「????????」

여자아이의 상에 색이 다해 돌로부터 고기로 변화한다.

살아있는 몸에 돌아온 여자아이는 그 자리에 쓰러졌다.

「꺄앗! 없는, 무엇이…」

지금 것으로 저주가 풀렸는지.

거기까지 복잡한 저주는 아니구나.

마력자국으로부터, 술자의 버릇도 대체로 잡을 수 있었다.

로브의 남자가, 입 끝을 매달아 올려 웃었다.

「호우, 호우! 너, 다소는 하는 것 같다! 그렇지 않으면 시시하다! 그러나, 바보 같은 녀석이야. 허를 찌르는 호기를 버려, 일부러 나자신을 눈앞에 실력을 쬔다고는 말야!」

나는 지팡이의 앞을, 로브의 남자가 타고 있는 지붕으로 향한다.

「?????????」

지팡이의 첨단으로부터 불길의 공이 나타나, 일직선에 남자로 날아 간다.

「파핫하! 조로모니아님, 부탁합니다! 그 어리석은 자에게, 격의 차이를 보여 주시오!」

남자가 대지팡이를 내걸어, 「??????」라고 외친다.

빛의 벽이 나타나, 그것을 보강하도록(듯이) 검은 안개가 남자의 주위를 가린다.

『바보녀석이야 싸움!』

노성과 같은 것이 머리에 들려 왔다.

직후, 불의 공이 빛의 벽에 접한다. 검은 안개가 -라고 져 갔다.

「으음?」

직후, 불길의 공이 튀었다. 한순간에 남자가 불길에 휩싸여, 동시에 지붕이 무너진다.

남자는 그 충격에 두드려 떨어뜨려져 화려하게 지상으로 전락했다.

어깨로부터 보도와 격돌해, 오른 흙먼지에 삼켜져 간다.

「아아앗! 조로모니아님, 조로모니아님아!! 어디입니까, 조로모니아님아!」

남자는 신음하면서, 무모하게 손을 늘리고 있다.

연기 중(안)에서 대지팡이를 떨어뜨린 것 같다.

기분 나쁜 마력이었지만, 굉장한 녀석은 아닌 것 같다. 이제 괜찮다.

「이, 이 석상은 인간에게 돌아오는군요? 저기?」

「석화중에서도 꽤 간이의 저주다. 술자가 강한 충격을 받으면 풀 수 있는 타입이니까, 그 안 원래대로 돌아갈 것이다. 만약 돌아오지 않아도, 조금 해석하자마자…」

「쿨럭! 쿨럭! 너, 너, 때려 죽여 준다…. 꼬마가, 조금 선수를 양보해 주면 우쭐거려 있어…쿨럭! 조로모니아님의 무서움, 그 몸으로 신중히 맛보는 것이 좋다!」

나와 메아가 이야기하고 있으면, 남자가 일어났다.

전신 화상투성이로, 게다가 낙하시에 왼쪽 반신을 화려하게 쳐박은 탓으로 다리와 어깨의 뼈가 꺾이고 있는 것 같았다.

저것으로 세운다고는 생각하지 않았었다.

나라면 절대 무리이다.

「조로모니아님의 힘을 얻은 나자신은 아, 무적이다! 조로모니아 님(모양)은, 이 나자신을 선택해 주신 것이다! 패배 따위, 있을 수 없다! 그런 것은, 절대로 용서되지 않아!」

남자는 눈을 뒤집으면서도, 기력만으로 가져 돌려준다.

눈치챌 수 있는 것을 위해서(때문에) 혀를 씹은 것 같고, 입으로부터는 피가 흐르고 있다.

「??????????(그의 사람들을 저주해라)」

남자가 지팡이를 내걸면, 큰 마법진이 떠오른다.

그것과 동시에 보라색의 빛이 지팡이로부터 샌다.

『그만둘 수 있는 마그스. 이제(이미/벌써/더는/정말) 멈추어라, 쓸데없다』

저주는 2단계 구조의 마법진이 된다.

반드시 먼저 저주를 사용하는 것을 정령에 나타내기 위해서(때문에) 마법진을 그려, 그리고 상세를 더한 마법진을 거듭하고 그려 할 필요가 있다.

그러니까 한단계의 시점에서 단념할 수가 있으면, 앞지름 한 개찬이 가능하게 된다.

다행히 나는 여자아이의 저주를 풀었을 때에 남자의 마술의 버릇을 잡고 있었고, 2단째의 마법진은, 반드시 전단계의 마법진과 대응하는 형태의 암호화를 사용할 필요가 있다.

게다가 근처의 석상으로부터, 석화의 저주가 득의인 것일거라고 하는 일에도 짐작이 간다.

나는 지팡이를 흔들어 남자가 2단째의 마법진을 그린 것과 거의 동시에 마법진의 덧쓰기를 실시했다.

2단째는 딱 예상대로의 마법진이었다.

「????????」

장처에서 나온 보라색의 빛이 선이 되어, 남자의 손발에 쏟아진다.

「우구오오오옷!?」

마렌족의 취락에서, 노즈웨르 상대에 한 마법진의 그려 대체와 원리는 같다.

방향에 관한 방식을 그려 바꾸어 자멸시킨 것이다.

일반적이라면 마법진에 관여할 수 있는 시간이 너무 짧아 불가능하지만, 사전에 사용하는 마술도, 암호화도, 타이밍도 알고 있었기 때문에 씌울 수가 있었다.

별로 이 방법을 취하는 이유는 일절 없었지만, 조건이 예쁘게 갖추어지고 있어 할 수 있을 것 같으니까 해 보았다고 하는 이유가 크다.

정직, 조금 기분 좋았다.

남자의 손은 곧바로 악력을 잃어, 대지팡이를 떨어뜨렸다. 그 후,

자꾸자꾸 손이 회색으로 변색해, 경질화해 간다.

「그, 그런, 이런! 이런 일이! 바보 같은!」

남자는 대지팡이를 주우려고 손을 늘리지만, 그 때에는 벌써 손가락이 구부러지지 않고, 잡을 수 없게 되고 있었다.

「아, 아아! 조, 조로모니아님! 나자신은, 나자신은 악!」

다리의 석화도 바지아래로 나아가고 있던 것 같고, 남자는 밸런스를 잡히지 않게 되어 그 자리에 넘어졌다.

과연 이제(이미/벌써/더는/정말) 아무것도 할 수 없고, 무엇을 할 생각에도 될 수 없을 것이다.

그렇다 치더라도, 아까부터 투덜투덜 일인말이 격렬하다고는 생각하고 있었지만, 그 대지팡이가 조로모니아님인 것일까.

조금 전 묘한 소리가 머리에 영향을 주어 왔지만, 저것은 조로모니아의 염화[念話]의 단편이었는가도 모른다.

과거의 대현자가 조로모니아를 지팡이에 봉인해, 『누구의 손에도 건너지 않는 곳에 가져 간다』라고 말해 자취을 감추었다. 그 뒤로 대현자와 조로모니아의 지팡이의 행방을 아는 사람은 없는, 이라고 하는 것이 전설상에서의 흐름이었다.

그 대지팡이는 진짜의 조로모니아의 지팡이인 것일까.

「오, 오오…조로모니아님, 이 패기 없는 마그스 눈을, 허락해 주시오…」

남자는 엎드림의 자세로 그렇게 말해, 힘 없이 머리를 늘어졌다.

그리고 안구만을 빙글 돌려, 그야말로 저주해 죽일 것 같은 눈으로 나를 노려봐 온다.

「이 꼬마놈이! 조로모니아님에게 손가락 한 개 접해 봐라! 그 때는, 나자신이 정령이 되어 너를 저주해 죽여준다! 조로모니아님에게 다가가지마아아앗!」

오오우…그 사람 얼마나 정신 강하다.

이 세계에서는, 사람이 죽으면 영혼의 일부를 정령이 된다고 믿을 수 있다.

요컨데 지금 것은, 일본풍에 말하면 『변해 나와 준다』정도의 위협이다.

정령에 죽은 인간의 정신이 머무는 것 따위, 우선 있을 수 없다.

「으음, 이번이야말로…끝났군요?」

메아가 꺄─꺄─마구 아우성치는 남자에게, 연민이 섞인 시선을 향하면서 중얼거렸다.

「아아, 그렇다. 피해자의 석화의 저주가 풀리기 전에, 조금 그 대지팡이를 조사해 봐요」

내가 대답하면, 남자는 거의 석화 한 손발을 흔들면서 한층과 소리를 크게 해 마구 아우성치기 시작했다.

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목차

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31화 악마의 지팡이 ④

「오지마아아아아앗! 오지마아아앗! 조로모니아님에게 추접한 손으로 손대지마아아앗!」

남자는 반광란이 되어 외쳐, 눈물마저 흘리고 있었다.

상당히 조로모니아님에게 집착이었던 것 같다.

그것도 그렇게 될까.

이 남자가 거리까지 온 것은, 지팡이의 힘을 사용하고 싶었으니까일 것이다.

갑자기 발광해 닥치는 대로 돌로 바꾸고 있던 곳을 봐, 특히 뭔가 그 앞에 소중한 목적이 있었다고는 생각되지 않는다.

이런 위험한 녀석이 있으면, 벌써의 옛날에 큰소란이 되어 있을 것이다.

반드시 조로모니아의 지팡이를 손에 넣은 것은 바로 최근이라고 추측할 수 있다.

갑자기 강한 힘을 가져, 조금 착각 해 버렸을 것이다.

나는 주위의 어른에게도 풍족했고, 위에는 위가 있는 일이나, 서로 돕는 것의 중요함(주로 간병해 주는 사람의 중요함)를 알고 있으므로 가능한 한 잘난체하지 않게 유의하고 있지만, 이 남자에게는 그것이 없었던 것일지도 모른다.

혹시, 한 걸음 잘못하면 나도 이 남자같이 되어 있었는지도…,

「아아앗! 조로모니아님아아! 아아아앗!」

그것은 없는가. 없구나, 응.

메아가 걱정인 것처럼 하고 있었으므로, 나는 가볍게 손을 팔랑팔랑과 시켜 괜찮다면 언외에게 전했다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 이 남자에게는 아무것도 할 수 없을 것이다.

마술의 영창도, 지팡이를 사용할 수 없으면 두 번씩 손질하기가 된다.

내가 대지팡이에 손가락끝으로 닿으면, 남자는 눈이 붉어질 정도로 크게 열었다.

시험삼아 손가락으로 훑어 보면, 지면에 머리를 쳐박기 시작했다. 금액(이마)가 갈라져, 피가 배어 나오고 있다.

조금 무서워져 왔다.

진짜의 조로모니아의 지팡이라면, 상당한 연대물일 것이다. 하지만 이 대지팡이에는, 특히 더러움이나 상처는 볼 수 없다.

굴려 뒤집어 보면, 타고 흔 1개 발견되지 않는 것에 깨닫는다.

내가 남자에게 불길의 공을 발했을 때, 온전히 연루가 되어 있던 일 것이다.

상처 1개 없는 것은, 지팡이 자체가 강력한 마력에 지켜지고 있는, 라는 것일까.

메아가 그렇게와 뒤로부터 따라 온다.

「…그것, 위험한 것이 아닙니까? 괘, 괜찮네요? 서투르게 손대면, 저쪽의 남자같이 저주해지거나 하지 않습니까?」

「괜찮다. 그 사람은 아마, 원래로부터 조금 개성적인 사람일 것이다」

내가 지팡이를 잡아 들어 올리려고 했을 때, 한사람의 동녀가 눈앞에 나타났다.

돌연 아무것도 없는 곳으로부터 떠올랐다. 나에게는, 그런 식으로 생각되었다.

피부의 색은 푸르고, 한 번 봐 단순한 인간은 아닌 것이 밝혀졌다.

동녀의 흰색 눈은 칠흑에 물들고 있어 금빛의 눈동자가 흥미 깊은듯이 나를 응시하고 있다.

『오오! 오오! 단순한 인간으로, 여기까지의 마력을 가지는 사람이 있다고는 생각하지 않았다! 오랜 세월 자, 변화를 기다리고 있었을 뿐의 보람이 있었다!』

동녀는 소리를 활기를 띠게 해 말했다.

고양을 위해서(때문에)인가, 창백한 뺨이 붉어지고 있었다.

『말씀드려 늦었어. 첩은 지혜의 대악마, 조로모니아이다. 무엇보다 지팡이에 봉쇄되고 있기 (위해)때문에, 마력으로 완성시킨 화신에 지나지 않지만의』

대지팡이의 보이는 조로모니아의 분신체라고 하는 일인것 같다.

조로모니아는 헤엄치도록(듯이) 공중을 날아, 얼굴을 접근해 온다.

『아아, 첩은 이 야단스러운 이름이 싫어의, 모니아, 라고도 불러 준다면 좋다』

「그, 그렇게…」

예상외로 허물없다.

우선, 적의는 없다고 생각해 좋은 것 같다.

거리를 덮친 것은, 어디까지나 지팡이를 사용한 인간의 의사다, 라고도 말하고 싶은 듯한 모습이다.

거기서 문득, 조금 전까지 발광하고 있던 남자가 갑자기 조용하게 된 일을 알아차려, 나는 되돌아 본다.

남자는 완전하게 석화 한 손발로 지면에 어린애가 기는 데 대한 말의 자세가 되면서, 어안이 벙벙히 한 표정으로 조로모니아를 보고 있었다.

「조, 조로모니아님…? 저, 저, 다양하게 말하고 싶은 것이 있습니다만…저, 나자신 때와 태도가…」

『아아, 마그스야, 너의 역할은 끝난 것이다. 이것까지 수고였어요』

조로모니아가 대단하고 시원스럽게 그렇게 정리해고 권고를 한 순간, 마그스의 비장한 면이 귀신의 형상으로 표변했다.

「나, 나자신이! 나자신이 구한 것 입니다! 그 변경의 수도원으로부터, 나자신이!」

잇몸을 노출로 해, 마그스가 외친다.

「조로모니아님도, 이 나자신으로 좋았다고! 그, 그렇다! 알았다! 틈을 봐, 그 애송이를 이기기 (위해)때문인 것입니다! 안 됩니다 조로모니아님! 나자신을 위해서(때문에) 그런, 땅딸보의 애송이에게 자기를 낮추어, 간살스러운 소리까지 내 아양을 떠는 것 같은! 그런 흉내는 당신에게 적당하고…」

『끈질겨 마그스. 이 남자와 너로는, 마술사로서의 격을 다르다고 알고 있지 않아 것은 아닐 것이다』

조로모니아는 싹둑 남자…마그스라는 것을, 재차 잘라 버린다.

그리고 잠깐의 침묵이 방문했다.

내가 뭔가 말하는 편이 좋을까라고 생각하고 있으면, 마그스가 입을 연다.

「이, 이 창녀가 아! 마술사라고 보면, 누구에게라도 아양을 떨고 자빠져! 나자신을, 나자신을 배반했군!」

『첩이, 너에게 언제 꼬리를 흔들었어? 첩이 이동하기 위해(때문에), 도와준다. 그 만큼의 일일 것이다에. 불쾌해요, 마그스야, 말은 선택하는 것이 좋다. 지금은 기분이 좋기 때문에 간과해 주지만…』

「어, 없는,!? 자리, 장난치지마앗!」

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 이별 이야기의 연 같이 되어 왔군.

사랑 싸움은 나의 없는 곳으로 해 줘.

「주, 죽인다! 너희들 죽여준다! 때려 죽여 준다!」

남자는 찢어질 것 같을 정도큰 입을 연 후, 주문을 영창하기 시작했다.

「???????…(묘…)」

마그스는 팔이 석화 하고 있기 (위해)때문에, 지팡이를 흔드는 일이 할 수 없다.

그래서 마법진의 전사를 위한 영창을 생략 하지 못하고, 거기로부터 시작하지 않으면 안 된다.

 이 상황으로 시간에 맞으면, 진심으로 생각하고 있는 것은 아닐 것이다. 단순한 질투다.

나는 대지팡이로부터 손을 떼어 놓아 허리를 올려, 소지팡이를 남자로 지었다.

「??」

남자의 머리 위에게, 세계수의 오템이 나타난다.

오템은 중력에 따라, 남자의 머리를 강타했다.

쾅 둔한 소리가 울어, 남자는 간신히 의식을 잃었다.

「으, 으음, 아벨, 거기에 뭔가 있습니까?」

메아는 지팡이에 접하지 않기 때문인가, 조로모니아의 모습이 안보이는 것 같다.

「한 번이라도 지팡이에 손대면 보이는 것 같다. 메아도 볼까?」

「응─…는, 조금…」

메아는 눈을 얇게 열면서, 그렇게와 대지팡이로 손을 늘린다.

손이 닿은 순간, 휙 움츠려 천천히와 눈을 뜬다.

「…아, 의외로 사랑스럽다」

메아는 조로모니아의 화신의 뺨에 손대려고 해 손을 늘리고 있었지만, 척척 빠져 나가고 있었다..

아무래도 접하지 않는 것 같다.

조로모니아는 메아가 손을 늘리는 모양을 흥미없음 기분에 바라보고 있었지만, 메아의 이마(금액)을 보면 조금 표정을 흐리게 했다.

『너, 너…뭐, 지금은 좋은가』

그리고 곧 아무 일도 없었는지같이, 내 쪽을 향한다.

내가 슬쩍 곁눈질로 메아의 얼굴을 엿보지만, 메아도 무슨 일인가는 완전히 모르는 것 같고, 불안한 듯이 고개를 갸웃하고 있었다.

『자, 마렌의 젊은 마술사 아벨등, 어떻게일까? 첩을 사용해 받을 수 없는가?』

「사용한다고…지팡이에 봉인된 채로 좋은 것인가?」

『강한 마술사를 시중들어, 세상에 변혁을 가져오는 일이 첩의 기쁨! 그것을 달성할 수 있다면, 첩의 봉인 따위 찌른 문제는 아니다』

…갖고 싶은지, 라고 들으면 갖고 싶다.

틀림없이 최상급의 지팡이이고, 장수 하고 있을 뿐(만큼)의 일은 있어, 나의 모르는 것도 다양하게 알고 있을 것이다.

다만 운반에 어떻게 발버둥쳐도 눈에 띄고, 불심검문 받으면 그대로 감옥에 쳐박아져 에베르하이드의 이웃이 될 수도 있다.

게다가, 조로모니아는 전승에서는 무서운 악마였다.

고대의 마술을 사람에게 가르쳐 나라를 멸하게 하거나 악마를 대량으로 낳아 성을 떨어뜨리거나 과장이나 창작도 있을까, 전해지고 있는 악행은 세지 못할(정도)만큼이다.

『무엇을 헤매고 있다. 조치정도의 사람이면, 첩의 가치는 금방 알 것이다에. 거기의 마그스같이, 무엇을 버려도 얻고 싶다고는 생각하지 않는 것인가?』

「아니, 그렇지만…」

『첩이 무서운가? 그러나 안, 첩은 옛부터, 결정한 상대에는 철저히 다하는 타입에서의. 무엇을 어떻게 말해지고 있는지는 모르지만, 모든 것은 첩의 주인의 의향이야. 죄많은 것은 악마의 업은 아니고, 사람의 욕구의 바닥 알지 못하고라고는 생각하지 않는가?』

요컨데, 사용자 사정이라고 말하고 싶은 것 같다.

눈에 거슬리는 것을 시키고 싶지 않다면, 소유자인 내가 자중 해라, 라고.

반복하면, 『옛 남자친구가 하라고 말한 것이니까 쳐 관계없고, 데헷[혀내밀기]☆』라고 하는 일이 되지만.

나는 침을 삼켜, 각오를 결정한다.

「알았다. 오늘부터 너를 사…라고…」

들어 올리려고 잡아 보았지만, 예상외로 무겁다.

나는 양팔로 대지팡이를 잡아, 허리를 떨어뜨린다.

「훗, 쿠쿠쿠쿳! 후읏!」

어떻게든 조금 들어올려진다도, 첨단이 땅에 늘어진 채다.

중심이 꽤 모이고 있다.

『무, 조치, 어떻게 했어? 무엇을 놀고 있다?』

아니, 무겁지만.

「조, 조금 메아, 도와 줘」

「네, 네! 우와, 이것 보통으로 무겁다!」

어떻게든 두 사람이 합세하여 들어 올린다.

나는 손발을 돌로 하고 있어 네발로 엎드린 자세인 채 기절하고 있는 남자, 마그스등으로 시선을 떨어뜨린다.

이 사람, 어째서 그렇게 태연하게 휘두를 수 있었어.

「어, 어떻게 합니까, 이것?」

「…역시 멈추어 둘까. 이봐요, 아니별로 그러한 것이 아니고, 뭔가 역시 불안한 듯한 생각이 들어 온 것 뿐이지만 말야, 응」

『무, 무슨 말을 하고 있다! 첩의 가치를 모를 것은 아닐 것이다?』

그 때, 배후에서 바스락 소리가 울었다.

「우, 우…나, 나, 살아 있어…?」

석화의 저주를 걸려지고 있던 것 같은 여자 모험자가, 천천히와 일어서는 곳이었다.

곤란한, 슬슬 피해자의 저주가 풀리기 시작해 온 것 같다.

걸린 순서에 풀 수 있을 것으로, 여기가들 자꾸자꾸 움직일 수 있는 사람은 증가해 간다.

그렇다고 하는 것보다, 내가 가장 먼저 석화를 푼 여자아이의 일도 잊고 있었다.

여자아이는 지면에 주저앉아, 꿈에서도 보고 있는 것과 같은 얼굴로 우리들의 일을 바라보고 있었다.

「나, 나님은 무엇을…」

가스 톤의 석화까지 풀 수 있기 시작했다.

「아, …. 메악! 내던지겠어!」

「에, 에?」

『어, 어이, 농담일 것이다? 농담인 것?』

지금이라면 아직 시간에 맞을 것이다.

나는 메아와 협력해, 가스 톤에 향해 1, 2의 3으로 조로모니아의 지팡이를 내던졌다.

조로모니아의 지팡이는 바로 지면에 떨어졌지만, 그대로 굴러, 가스 톤의 발 밑으로 맞았다.

「무? 무엇이다 이것은」

과연 체격이 좋은 것뿐의 일은 있어, 가스 톤은 조로모니아의 지팡이를 한 손으로 들어 올렸다.

그것을 신호로 했는지같이, 주위의 석화가 차례차례로 풀려 간다.

-

-그 후, 모험자 지원소에서.

「가스 톤 씨가, 가스 톤 씨가 도와 준 것이다! 가스 톤 씨가 없었으면, 나는, 나는 지금쯤…」

「무슨 말하고 있는 것이다 가스 톤 『모양』이겠지만!」

「그런 것으로 떠들지 마. 가스 톤씨는 관대한 분이니까 모든 것을 허가가 되겠어」

시설가운데는, 완전히 가스 톤 1색이었다.

아니, 시설가운데 만이 아니다. 시설의 밖도 가스 톤의 화제로 가득해 있었다.

「그러니까는 너, 사람으로서 최저한의 예절이라는 것이…」

「그러한 강압을 하는 너와 같은 무리가 위대한 가스 톤씨의 가치를 내리고 있다는건 무엇으로 모른다? 바보인가?」

「아아? 다시 한 번 말해 봐라」

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 종교 스며들어 왔군.

아무리 뭐라해도라고 생각하지만, 아마 모험자 지원소든지 영주가 마을 부흥을 위해서(때문에) 가스 톤을 명물 모험자로 만들어 내려고 이것저것 준비를 시작해, 받아들일 수 있기 쉬워지도록(듯이) 토양을 만들고 있었을 것이다.

어디의 세계도 돈이 관련되면 모두 필사적으로 되는구나.

나와 메아, 마이젠은 구경꾼에게 섞여 모험자 지원소에 앞지름 하고 있었다.

가스 톤은 좀처럼 나타나지 않았다.

어디서 시간낭비를 먹고 있는 것이든지…라고 생각하고 있으면, 반과 성대하게 문이 열렸다.

나타난 것은 물론 가스 톤이다. 어디서 들러 붙이고 왔는지, 가스 톤은 여자에게 둘러싸여 있었다.

딱 가까워지고 있는 것은 다섯 명 정도이지만, 거리를 유지해 이동하고 있는 친위대와 같은 집단이 결성되고 있었다.

가스 톤의 등장에 의해, 일순간 시설내가 아주 조용해진다.

「나님이다아아앗! 나님의 공훈이다아아앗!」

가스 톤이 짙은 자줏빛의 빛을 발하는 대지팡이를 이것 봐라는 듯이 내걸면, 환성이 끓어올랐다.

「우오오오옷!」 「과연 가스 톤씨!」

「가스 톤 씨가 주먹 치켜들면 저주가 튀어올랐다는거 정말입니까!?」

「굉장한, 너무 굉장하다!」

「같은 사람류로서 진짜로 자랑에 지나지 않는다!」

『아벨─! 아벨─! 지, 지금이라면첩도 허락해 주겠어,? 어, 어이, 어이 아베르욱!!』

환성에 잊혀져 뭔가가 들린 것 같았지만, 나는 살그머니 귀를 막았다.

-뒤로, 가스 톤은 깨닫는다.

이 날이, 인생으로 최상의 날이었다고….

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목차

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32 이야기 그리고 전설에 ①

로마누의 거리 습격 사건으로부터 이틀 후, 나와 메아는 모험자 지원소의 휴식 실에서 신문을 넓히고 있었다.

기사에 실리고 있어는 물론, 그 마술사 마그스의 일, 그리고 우리들이 영웅 가스 톤님의 일이 대부분이었다.

마그스마그르노아.

조로모니아의 지팡이를 이용해 평화로운 로마누의 거리를 습격한 마술사의 본명인것 같다.

영주의 조사에 의해, 범죄자 갖춤의 쿠돌교과격파 마술 결사 『아모르』의 간부를 맡고 있던 경력을 가지는 것을 알았다.

『아모르』는 쿠돌 경전에 독자적인 기발한 해석을 반입해, 쿠돌신을 불러일으켜 세계를 지배하려고 계획하고 있다라는 소문이 있어, 복수국으로부터 위험시 되고 있는 조직이다.

이것에 의해 마그스가 당초 상정되고 있었던 것보다도 훨씬 위험한 마술사였던 일이 판명되어, 마그스 토벌에 대한 보수 금액이 정하기 어려운 일, 그리고 토벌자인 가스 톤의 관대한 자세에 의해, 보수 금의 인도는 잠깐 연기라고 하는 상태가 되어 있다.

조로모니아의 지팡이에 관해서도 의도적으로 상세를 덮여지고 있는 것이 많아, 왕도에 보낸 전령이 되돌아 올 때까지는 보수를 건네주는 것이 어려운 것 같다.

마그스에 관해서도 다른 도시, 혹은 나라에 호송해, 그 때에 또 사례금이 발생할 것이라고 하는 일이었다.

더욱 말하면, 아무래도 마그스는 로마누 외에도 작은 마을로부터 큰 도시, 여러가지 곳에서 석화의 저주를 흩뿌리고 있던 것 같다.

로마누 습격 사건의 같은 날, 로마누의 거리에 포그(비방을 쓴 책의 운반용으로 조교된 새)가 와, 주의 환기의 편지가 도착되었다고 한다.

석화의 저주가 간이의 것이었기 때문에, 술자인 마그스가 신체에 데미지를 입은 것에 의해, 피해를 받고 있던 다른 마을이나 거리에서 석화 하고 있던 것의 저주도 풀 수 있을 것이다.

그것들을 구했다고 하는 취급에 되면, 영웅 가스 톤의 이름은, 가까운 동안에 비약적으로에 퍼져 가는 일이 될 것이다.

거기에 부수 해, 다른 도시로부터도 사례금은 발생할 가능성이 높다.

영주가 그 영향력을 의식했기 때문인가, 가스 톤은 이례의 기세로 승급 해, 준A급 모험자로 대출세를 완수했다.

A, 준A급 모험자는 국내에서도 양손으로 다 셀 수 있는 만큼 밖에 없다고 한다.

더욱은 이 상태로 공적을 쌓아올려 가면, 모험자 지원소의 제도 설립 이래 경과한 세 명 밖에 없는, 전설급 모험자로서 인정되는 것도 시간의 문제일거라고까지 쓰여져 있었다.

…다만 나부터 해 보면, 보수 금액이 튀는 것은 좋지만, 일부에서도 좋으니까 냉큼 지불하면 좋겠다.

오를 만큼 오르고 뭔가의 박자에 튀어날 것 같은 기분 밖에 하지 않는다.

나는 신문을 정리해, 메아의 가방으로 넣었다.

「슬슬 나올까. 환금하러 온 가 털썩하고 정면충돌 하면, 한동안 사람이 붐비어 움직일 수 없게 되고…」

「그렇네요…」

오전중에 적당한 마수를 잡아 숲의 사각에 모아, 고든 형제에게 가스 톤을 안내시켜 인도한 곳이다.

오늘의 할당량은 벌써 끝났다.

본심을 말하면, 전날의 지팡이 사건의 보수금이 가까운 동안에 많이 들어갈 것으로, 이제(이미/벌써/더는/정말) 돈벌이로부터는 떨어져, 한동안은 마술의 연구에 집중하고 싶다.

제숩의 부유 요새의 잔해를 가공할 수 있는 직공을 찾거나 마기폰의 이론 개발에 본격적으로 착수하거나 호문쿨루스의 재료를 마구 사거나 마술에의 조례 규제의 얇은 시골에 이사할 준비를 진행시키고 싶다.

다만, 가스 톤이 그것을 허락해 주지 않았다.

빨리 예의 마술사로부터 나의 공적을 받아 와라라든가, 슬슬 예의 마술사와 나를 대조해라라든가, 가끔 공갈 섞임에, 가끔 간원인 듯한 상태로 간절히 부탁해 온다.

어제 고든 형제를 경유해 그랜드 보아를 인도했을 때에는, 일부러 다음에 나의 곳에 와 「저런 큰 것뿐의 돼지는 나님에게 적당하지 않으면, 예의 마술사에게 전달해 두어라!」라고 호통치며 들어가 왔다.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 귀찮아져 왔다.

「…슬슬 몰래 야반도주할까나」

내가 말하면, 농담이라고 생각했는지, 메아가 쓴웃음 지었다.

정직, 반 정도 진심이다.

자리를 서면, 메아가 휴식 곳의 안쪽으로 눈을 향했다.

「아! 아벨, 마이젠이 있어요」

「모처럼이니까, 조금 말을 걸고 나서 갈까」

「…그렇지만 어쩐지, 이상한 공기예요」

메아에 말해져 되돌아 보면, 마이젠이 네 명용 책상에 앉아 있는 것이 보였다.

예의 질척질척 커플, 리샤와 티다에 가세해, 한사람의 단발의 남자가 있었다.

최근 의기 투합한 남자를 파티에 맞아들이기 (위해)때문에, 이번 대면을 실시한다고 했다.

아마 그 남자가 파티의 신입으로, 오늘은 정말로 가입시킬지 어떨지를 전원이 서로 이야기해 결정하고 있는 곳일 것이다.

「진지한 이야기를 하고 있는 것 같고, 지금은 멈추어 둘까…응?」

그 신입의 얼굴, 어디선가 본 기억이 있다.

확실히 며칠 앞, 모험자 지원소에서 연인 동반으로 노닥거리면서 걷고 있던 것 같은…과 거기까지 생각했을 때, 뇌리에 기억이 플래시백 했다.

단발남과 그 커플의 조각의 여자, 리샤가 시설 중(안)에서 이른 아침부터 키스를 하고 있는 광경이다.

「…」

…저것, 예의 샛서방이 아니야?

마이젠 이외의 세 명은 말이 없는 채 숙여, 침통한 표정을 띄우고 있었다.

마이젠도 과연 깨달아 버린 것 같고, 얼굴을 시퍼렇게 해 당황하고 있다.

마이젠은 먹이를 요구하는 치어같이 불규칙하게 입을 개폐하고 있지만, 그러나 아무것도 말을 이어간다 것은 없다. 완전하게 패닉이 되어 있는 것 같았다.

이름 정도, 전이라고 알리고 이럭저럭마이젠이야….

기적적인 확률로 기적적인 지뢰를 밟아 뚫고 자빠졌다.

「마, 마이젠, 우리들의 일을 끼운 거네!」

리샤가 책상을 두드려, 일어선다.

최초야말로 무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석 적인 공기가 감돌고 있었지만, 지금의 상황에 참기 힘들고 그 스트레스의 창 끝[矛先]을 누군가에게 향해 싶었던 것일까, 티다가 거기에 편승이다.

「이, 이런! 이런 빈정거림 같은 일 하지 않아도 괜찮을 것이지만! 무엇이다, 나를 바보취급 하고 있는지, 어이 마이젠! 듣고(물어) 있는 것인가!」

「아, 아니, 나는…나는…」

「저기, 무엇이 하고 싶었어!? 진심으로 무엇이 하고 싶었어!? 대답 하기에 따라 과연 화내요!?」

「가…!」

「좀, 일단 침착합시다. 내가 마이젠씨와 만난 것은, 정말로 우연입니다. …거기에 나쁜 것은, 나이기 때문에…뭔가 말하고 싶다면, 나에게…」

「너는 그런 것 말할 수 있는 입장조차 아닐 것이지만! 금방 베어 죽여줄까!」

티다가 칼집에 손을 늘리면, 마이젠이 당황해 달려들는 손을 멈춘다.

그 등에 향해 리샤가 집요하게 팔꿈치 치는 것을 내질러, 마이젠이 신음소리를 올린다. 샛서방이 도움에 들어가, 리샤의 손을 눌렀다.

「침착해! 여러분, 일단 침착해!」

「너에게 (들)물으면 더욱 더 화나! 오히려 사람의 여자 취해 둬, 무엇 혼자 침착하고 있는 것이다 너! 자신은 모기장의 밖 같은 얼굴 하고 자빠져! 너가 원흉이겠지만!」

「나, 나빴다고는 생각하고 있습니다만, 그렇지만 리샤씨로부터…래 설마, 연인 소유래!」

「의미 모른다! 어째서 나의 탓으로 하려고 하는 거야? 정말로 의미 모른다! 최저!」

추악한 분쟁이 시작되었다.

다른 휴식 하고 있던 모험자들이 소란을 우연히 들어 멀리서 포위에 구경 해, 흥을 돋우기 시작하는 시말.

「좋아 좋아! 해 버릴 수 있는 해 버려라!」

「검을 뽑아라아, 남자겠지만! 빨려져 분하지 않은 것인지!」

일순간, 마이젠과 시선이 마주쳤다.

나는 도움에 들어갈까 어떤가를 생각해, 내가 할 수 있는 것 따위 아무것도 없다고 하는 결론에 이르렀기 때문에, 그 자리를 떠나기로 했다.

「…가자, 메아」

「그, 그렇지만, 그렇지만 마이젠이…」

「그 녀석도, 이런 곳을 보여지고 있고 싶지는 않을 것이다. 다음 만났을 때는, 아무것도 (듣)묻지 않고 해 줘. 그리고 만약 그 녀석의 파티가 불행한 엇갈림으로 해산 하는것 같은 일이 있어, 마이젠이 곤란해 하고 있는 것 같으면, 그 때는 우리들의 파티로 이끌어 주자」

「…네」

나와 메아가 모험자 지원소의 휴식 곳의 에리어를 나와, 출입구로 향했을 때…꼭, 날카로운 환성이 들려 온 곳이었다.

늦었다. 가스 톤이 와 버린 것 같다.

이렇게 되면, 한동안은 출입구를 사용할 수 없다.

나는 사랑 싸움 한창때의 휴식 곳에서 기다리는지, 가스 톤 신자의 환성 흘러넘치는 접수전에 기다릴까를 천칭에 걸어, 후자를 선택하기로 했다.

마이젠이야, 강하게 살아 줘.

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33화 그리고 전설에 ②

가스 톤은 둘러쌈인 여자아이들에게 사냥감을 옮기게 하고 있었다.

둘러쌈은 전에는 지저분한 난폭함자 갖춤이었는데, 어느새인가 화려하게 된 것이다.

「가스 톤씨, 아무쪼록, 아무쪼록 앞에!」

접수처에 줄지어 있던 남자가, 휙 열로부터 멀어진다.

그 후 손을 흔들어, 다른 사람들로 호소를 시작했다.

「어이 가스 톤 씨가 왔어! 열을 비워라! 빨리 해라!」

모두 그 모습에 의문을 느끼지 않은 것 같고, 잇달아 따라서 간다.

이전이라면 가스 톤이 억지로 위협해 열을 비우게 해 다른 사람으로부터 맹반발을 먹고 있었는데, 지금은 주위가 멋대로 해 주어 모두가 납득해 떠나기 때문에, 세상 어떻게 되는지 모르는 것이다.

「에, 그, 그렇지만 나 서두르고 있어…이제 곧이었는데…」

열의 전에 있던 여자아이가 그렇게, 작게 불만을 누설한다.

「아아? 그렇다면 어떤 의미다 아가씨야. 이 거리가 평화로운 것은, 가스 톤씨의 덕분인 것이야? 그런데도…너는 터무니 없는 배은망덕이다!」

「, 미안해요, 그러한 생각이다…」

「하? 그렇다면 어떤 생각이야! 어이, 여기에 와라 꼬마!」

남자는 성큼성큼 황새 걸음으로 여자아이에게 다가가, 그 팔을 이끈다.

「멈추지 않은가 바보가!」

가스 톤이, 시설 전체에 울려 퍼지는 것 같은 소리로 일갈 한다.

근처가 물을 뿌린 듯이 아주 조용해졌다.

「어이, 열을 되돌리지 않은가. 나님은 최후미에 도착한다. 당연하겠지? 지금 왔던 바로 직후인 것이니까」

모두가 가스 톤의 말의 의미를 천천히라고 이해해 가 웅성거리기 시작한다.

「무엇을 놀라고 있다. 나님은, 이 거리의 모든 모험자들의 견본이 되지 않는 존재다. 그런 나님이 새치기 따위, 그런 구두쇠인 흉내를 낼 이유가 없을 것이다. 나님도 싸게 볼 수 있던 것이다」

너 마음껏 하고 있었을 것이지만.

「우, 우리들이 잘못되어 있던…이런 일을 해, 가스 톤 씨가 기뻐한다고 생각하고 있었다니…」

「너의 탓으로, 그리고 한 걸음으로 가스 톤씨가 이름을 더럽히는 곳이었던 것이다! 얼마나 휙 하고 있는 것이다 오라!」

「히, 히잇! 그런, 나는 잘 되라라고 생각해…」

이전의 가스 톤의 행동을 기억하고 있는 사람도 절대로 있을 것인데, 모두 손떼기에 가스 톤의 말에 마음을 맞아 감복하고 있는 것 같았다.

그 자리의 분위기는 무섭다.

덧붙여서 여자아이의 팔을 잡고 있던 남자는, 그보다 체격이 좋은 남자 다섯 명에 둘러싸여 다른 플로어로 끌어내져 갔다.

「…이것이 무너지면, 어떻게 되겠지요」

「나도 조금 무서워져 왔어요」

마이젠이 말한 것처럼, 영주가 알 수 있던 다음 간과해 주고 있어, 가스 톤의 영웅 상을 손질해 주고 있는 설에 걸 수밖에 없다.

그렇다면 이제(이미/벌써/더는/정말) 한동안은 가질 것이다.

다만 그 경우, 어딘가의 귀족이 가스 톤을 시중들게 하려고 해 거기로부터 발각되는 것이 무섭지만…착실한 귀족이라면, 시찰과 시험으로 떨어뜨리므로, 별로 소중하게도 하지 않을 것이라고 마이젠은 말했다.

…상당한 바보 귀족이라면, 즉결로 고용하려고 할지도 모르겠지만.

그러나, 가스 톤도 과연 거기까지 바보는 아닐 것이다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 여기까지 와 버리면, 자신이 시중들면 그 날중에 밑천이 드러나는 것은 알고 있을 것이다.

내가 가스 톤의 등을 바라보면서 멍해지며 있으면, 배후로부터 큰 목소리가 들려 왔다.

「너희들! (와)과 와와 소! 무엇을 모여 있다! 방해다!」

자주(잘) 통과하는 목소리가 울려, 모두가 일제히 되돌아 본다.

불평을 흘리고 있던 사람들도, 소리의 (분)편을 보면 입을 다물어 아연하게로 하고 있었다.

나는 주위에 조금 늦어, 뒤를 되돌아 본다.

 모험자 지원소의 출입구에는, 푸른 빛을 발하는 갑옷을 감긴 남자들이, 여섯 명 줄서 서 있었다.

그들은 이 시설내에서는 떠 있었다.

 모험자로 해서는 갑옷이 보기에도 고가의 것이며, 거의 더러움이나 상처가 없고 너무 깨끗하다.

게다가, 정렬이 너무 갖추어지고 있었다.

갑옷의 가슴팍에는 문장이 들어가 있었다. 검푸른 바슈의 배경으로, 촉수가 소용돌이치고 있다.

이 나라, 딘라트 왕국의 문장이다.

바슈는 기르는 것이 어렵게 가치가 높기 때문에 고귀한 사람의 상징으로서 그려지고 있어 배후의 촉수는 이 나라에 쿠돌신의 가호가 있는 것을 나타내고 있다.

설마, 왕국 기사단인가?

주위도 그들의 태생을 헤아린 듯, 또 한층과 웅성거리기 시작한다.

하지만, 선두의 남자가 엄격한 눈초리로 시설내를 둘러보면, 조용하게 되어 갔다.

「이봐이봐, 란스 로트. 그다지 위협하지 않는 것, 째. 불쌍하겠지요?」

그 소리와 함께, 남자들의 안쪽으로부터 한사람의 소녀가 나타났다.

소녀는 웨이브가 걸린 금발을 긁어, 입 끝을 매달아 올려 웃고 있었다.

흑과 파랑, 흰색의 3색으로부터 구성되어 있는 드레스를 몸에 감기고 있어 머리에는 푸른 바시의 머리 치장을 붙이고 있다.

「핫! 죄송합니다응, 샤롯님!」

샤롯님으로 불린 소녀는 얇게 웃어, 시설내를 둘러본다.

마치 쓰레기라도 볼 것 같은, 그렇게 차가운 눈이었다.

시선이 마주칠 것 같게 되었으므로, 무심코 나는 마루로 시선을 떨어뜨렸다.

샤롯이라고 하는 이름에는 귀동냥이 있다.

현딘라트왕의 제 4자, 왕녀 샤롯.

…자세하게는 모르지만, 왕가 1의 문제아라고 하는 악평을 들었던 적이 있다.

「나는 아니고, 거기서 두려워하고 있는 평민 모두 고개를 숙여 주면 어떨까?」

「아니오, 그것은 할 수 없습니다! 나는 샤롯 왕녀 친위대 대장인 몸! 주요한 샤롯님의 위엄을 위해서(때문에)도, 이와 같은 배에 고개를 숙이는 것 따위!」

「쿠쿳, 그렇겠지요. 자, 너무 오래 머무러 나에게 평민의 냄새가 붙어도 곤란하고, 빨리 주제에 들어간다고 할까요」

샤롯이 손으로 팔랑팔랑과 자신의 코끝으로부터 주위의 공기를 놓치도록(듯이) 부친다.

그녀의 모습으로부터 간파하는 것에, 친위대 대장씨의 반환은 포함시켜가 끝난 상태라고 할까, 약속과 같은 것인것 같다.

무엇이다 이 사람, 실례라든지 뭔가 이제 그러한 차원이 아니다.

친위대 대장 란스 로트는, 샤롯에 깊숙히 고개를 숙인 후, 시설내로 눈을 향한다.

「여기에 가 털썩하고든지는 있을까! 샤롯님이, 만나고 싶어하고 계신다! 이 나라의 인간으로서 이 정도에 명예로운 것은 없을 것이다! 금방 나오는 것이 좋다!」

란스 로트가 그렇게 소리 높이 선언하면, 근처에 술렁거림이 올랐다.

「어, 어이! 왕녀님이 가스 톤씨에게 직접 만나러 왔어!」

「가스 톤씨의 스카우트인가?」

주위가 희희낙락 해 소란피우는 중, 나는 메아와 둘이서 말없이 창백해지고 있었다.

바보 귀족은 커녕 바보 왕녀가 잡혀 버렸다.

대응을 한 걸음 잘못하면, 어떻게 될까 안 것은 아니다.

최악의 경우는 가스 톤 다 같이 나의 목까지 위험하다.

여기 로마누의 거리는, 왕도로부터 그 나름대로 거리가 열려 있을 것이다.

3일에 전령이 닿아, 그리고 일부러 왕녀가 다리를 옮겨 왔다고는 생각되지 않는다.

아마 근처까지 용건(소용)으로 와 있던 곳에서 조로모니아의 지팡이의 사건을 들어 가스 톤에 흥미를 가져, 예정을 변경해 로마누의 거리로 왔을 것이다.

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34화 그리고 전설에 ③

란스 로트가, 시설내를 둘러본다.

「어떻게 한, 가스 톤은 있지 않는가!」

「나, 나님이다! 나님이 가스 톤이다!」

가스 톤은 주위의 인간을 억지로 밀어 헤쳐, 친위대 대장의 앞에와 모습을 나타냈다.

「후응, 당신이 가스 톤이군요. 많은 무용은 듣고 있어요」

샤롯 왕녀는, 품평이라도 하도록(듯이) 가스 톤을 초롱초롱 관찰한다.

「장황한 것은 싫기 때문에, 솔직하게 말해요. 당신, 거기의 남자와 대신해, 이 나의 친위대 대장을 맡아 줘」

샤롯 왕녀는, 싹둑 말했다.

또 주위로부터 소리 소리가 높아진다.

무엇을 생각하고 있는거야 그 왕녀씨.

지금까지 자신을 시중들어 온 대장을, 조금 공적을 들은 것 뿐의 불한당에 맡기다니.

란스 로트도 납득하고 있지 않아서는…이라고 생각했지만, 그는 눈썹 하나 움직이지 않았었다.

「아벨…저것, 맛이 없지 않습니까?」

메아가 걱정인 것처럼 말한다.

「괘, 괜찮을 것이다. 가스 톤도, 거기까지 바보가 아니다. 왕녀를 시중들다니 아무리 뭐라해도 그런…」

그 정도의 약소 귀족을 시중드는 것과는 (뜻)이유가 다르다.

왕족을 속였다고 되면, 최악목을 베어 떨어뜨려졌다는건 어떤 이상하지 않다.

로마누의 거리의 영웅 되는 일에 만족해 버리고 있는 가스 톤이, 이제 와서 위험한 다리를 건너 저런 거만함아가씨아래에 도착하는 메리트 따위 아무것도 없다.

문제는, 얼마나 꼬리를 잇지 않게 거절할 수 있는지, 이지만….

「하는 있고! 여기, 이 가스 톤, 꼭 왕녀님의 힘…아니, 힘이 될 수 있으면 꼭!」

가스 톤은 비굴함조차 느끼게 하는 서투른 경어로, 시원스럽게 승낙했다.

무엇 생각하고 있다 그 바보.

내가 안쪽으로 눈을 향하면, 가스 톤의 사냥감의 운반을 돕고 있던 고든도, 굉장한 형상으로 가스 톤을 노려보고 있다.

아마, 나도 지금 저런 얼굴을 하고 있을 것이다.

「어머어머, 그렇게 긴장하지 않아도 괜찮아요? 덩치가 큰 것 치고는, 사랑스럽다고 무렵이 있는 거네」

「네, 네! 네!」

과연 위험하다.

다 속일 수 있다고 생각하고 있는지 가스 톤은.

틀림없고, 곧 밑천이 드러나 참형의 것이다.

자칫 잘못하면, 내 쪽에까지 샤롯 왕녀의 분노가 날아 올 수도 있다.

「그럼 가스 톤, 따라 와 줘. 여기, 먼지가 많기 때문에 그다지 오래 머무르고 싶지 않은거야」

샤롯 왕녀가 몸을 바꾸면, 거기에 맞추어 친위대들도 배치를 다시 정돈한다.

「가스 톤, 당신은 오늘부터, 나의 친위대원 견습이야. 성으로 돌아가면, 정식으로 친위대 대장이 되어 받아요. 란스 로트를 보좌에 붙여 준다」

「네! 네!」

가스 톤은 힘차게 대답한 후, 근성 포즈까지 물리고 있었다.

안 된다, 이대로라면 저 녀석은 가는 곳까지 가 버린다. 완전하게 들뜨고 자빠진다.

누군가가, 누군가가 멈추지 않으면.

이대로라면 진심으로 가스 톤이 사형이 될 수도 있다.

「스, 스톱! 조금 기다려 주세요!」

나는 샤롯 왕녀의 앞에와 뛰쳐나왔다.

메아가 당황해 뒤쫓아 온다.

「저, 그 남자를 고용하는 것은 좀 더 생각해 주세요! 조금만 더로 좋기 때문에!」

내가 샤롯 왕녀로 부른 그 직후, 눈에 핏발이 선가스 톤이 나로 달려들어 왔다.

「방해를 하지 마앗!」

순간에 지팡이를 자세는 했지만, 이 장소에서 서투르게 눈에 띄는 것은 피하고 싶었다.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 정말로 수집이 붙지 않는 사태가 될 수도 있다.

일순간 고민한 후, 나는 지팡이를 털었다.

「하,??!」

나는 지팡이를 손으로부터 떨어뜨려, 전이 시킨 세계수 오템을 껴안았다.

가스 톤이 세계수의 오템으로 무릎 차는 것을 물려, 나는 후방으로 튕겨날려졌다.

「아얏!」

나는 등으로부터 넘어져, 엉덩방아를 붙었다.

오템가드가 시간에 맞아 좋았다.

가스 톤은 마음껏 명치 노려 와 있었다.

온전히 받고 있으면, 의식이 가지고 가지고 있었을 것이다.

「너, 나님의 공적을 집어들 생각이었구나? 나님이 왕녀님에게 주어지고의 것을 봐, 이 호기를 간과하는 것이 아까워졌는지」

가스 톤이 나에게 다가서 와, 성량을 삼가하면서 말한다.

「아, 아니, 그럴 리가…」

「그러면 입다물고 있어라!」

가스 톤은 그렇게 고함치면, 왕녀의 슬하로 되돌아 간다.

나는 기침하면서 오템을 지면에 둬, 아랫배를 눌렀다.

「조속히 여왕님의 앞에 뛰쳐나오는 불경인 사람을 벌했습니다!」

「어머어머, 좋은 마음가짐이 아니다. 향후의 기능을 기대 해 주어요」

쭈욱 모험자 지원소안에 규칙적 올바른 발소리가 울린다.

여왕님 일행은, 조속히 시설의 밖으로 나가 버렸다.

「개개, 개…」

젠장, 친위대는 경계하고 있었지만, 설마 가스 톤으로부터 문답 무용으로 킥이 날아 온다고는 생각하지 않았었다.

오템가드 너머에 차진 배가 아프다.

그 밖에 좀 더 좋은 막는 수단은 얼마든지 있었지만, 남의 눈이 많은 이 장소, 특히 샤롯 왕녀가 있는 여기서 마술을 사용하는 것이 싫어 주저해 버렸다.

「아벨! 괘, 괜찮습니까!?」

메아가 날아 와 쭈그리고 나와 시선을 맞춘다.

「아, 아니, 나는 생각보다는 괜찮다. 그것보다, 가스 톤이…」

나는 메아의 어깨를 빌리면서 일어서, 모험자 지원소의 출입구로 눈을 향한다.

이미 샤롯 왕녀 일행의 모습은 거기에는 없다.

 모험자들은 빠짐없이 밖에 나와, 가스 톤의 려립을 보류하지 않으면 하고 씩씩거리고 있었다.

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목차

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35 이야기 그리고 전설에 ④

「겉(표)가 소란스럽다고 생각하면, 그런 것이 되어 있었는가」

마이젠이 물을 마시면서 쓴웃음 짓는다.

나는 책상의 위에 푹 엎드려, 크게 숨을 내쉬었다.

「…정말로 이제(이미/벌써/더는/정말), 여기로부터 어떻게 하면 좋을까」

가스 톤이 샤롯트 왕녀와 함께 모험자 지원곳을 떠나 간 후, 나는 상황을 정리하기 위해서 휴식 곳으로 돌아오고 있었다.

그 무렵에는 이제(이미/벌써/더는/정말) 마이젠의 파티의 수라장도 들어가고 있어 그 문제의 2인조, 리샤와 티다의 커플은 모험자 지원소를 나온 후였다.

「사정은 그다지 모릅니다만…뭔가 대단한 듯하네요」

…그리고 왠지, 샛서방만 남아 있었다.

샛서방은 이름을 크리후라고 하는 것 같다.

아무리 생각해도 제일 남아서는 몹쓸 입장의 사람이라고 생각하지만, 내가 휴식 곳으로 돌아왔을 때, 크리후와 마이젠은 비교적 사이 좋은 점에 서로를 서로 위로하고 있었다.

「으음…그, 조금 전의 남녀간의 정담 소동은 침착했는지?」

내가 물으면, 마이젠은 작게 혀를 내밀었다.

「보, 보고 있었는가. 보기 흉한 곳을 보여져 버렸군요. …우리들의 파티는, 해산이라고 하는 일이 되었어. 조금 운이 나뻤다고 할까, 뭐, 그것이 없어도 시간의 문제였는가도 모르지만 말야」

마이젠은 외로운 듯이 말해, 목을 조용하게 좌우에 털었다.

「마이젠…」

「그래서 우선, 나와 크리후로 짜고 사냥을 실시하기로 했어. 조금 인원수는 줄어들어 버렸지만, 어쩔 수 없다」

나는 마이젠의 근처에 앉아 있는 단발의 남자, 크리후를 본다.

리샤의 바람기 상대여, 이번 수라장의 발단이기도 하다.

「아, 아무래도…어쩐지 중요한 이야기 같은 것에, 미안하네요. 나, 석 제외할까요?」

무슨 낯짝으로 여기에 남아 있다고 고함치고 싶게도 되지만, 생각보다는 보통으로 좋은 사람 그렇기 때문에 곤란하다.

조금 전의 싸움도 멈추는 측에 돌고 있었고, 마이젠이 납득하고 있는 것이라면 나부터는 아무것도 말할 리 없다.

「…이제 되어, 전부 끝나 버렸다 일이고」

이제 와서 (들)물은 곳에서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 어떻게라도 될 수 있고 상태이다.

설마 이런 일이 된다고는 꿈에도 생각하지 않았었다.

「아아, 그렇다」

나는 책상에 뺨을 실은 채로, 마이젠을 본다.

「인원수 적다고 말한다면, 꼭 동료를 갖고 싶어하고 있는 2인조를 소개하겠어. 근접과 궁수의 페어로, 조금 품위가 없지만, 뿌리는 좋은 녀석이니까. 만약 이상한 멋대로 말하는 것 같으면, 나의 친구라고 말해 두면 얌전해질 것이다」

「그래? 그러면 다음에 부탁할까」

물론, 고든과 모돈의 2인조이다.

그 형제도 고든의 인당의 나쁨의 탓으로 짤 수 있는 상대가 있지 않고, 고생하고 있었을 것이다.

「이야기를 되돌리지만…이번 건, 아벨이 생각하고 있는(정도)만큼 큰 일은 되지 않는 것이 아닐까. 왕가의 친위대라고 하면 들리는 것은 좋지만, 결국 왕자들의 아이 보는 사람과 같은 것이니까. 실용성이라고 하는 것보다도, 위엄조차 유지할 수 있으면 어떻게든 되는 것이 아닌가. 오히려 이름만 팔리고 있어 실력이 따라잡지 않은 가스 톤에는 적임일지도 모른다」

특히 이 나라는 평화롭고 치안도 좋으니까, 라고 마이젠은 계속한다.

「그, 그런 것인가…그러면 좋지만」

「아아, 딘라트왕은 대대로 전임자의 지명제로 말야. 왕자들은 지방의 시찰이나 동맹국에의 인사, 스스로의 친위대원의 구성등을 실시해 자신의 능력을 왕에 나타내는거야. 그러니까 이름이 퍼지고 있는 가스 톤은, 실력에 관련되지 않고 장식의 하나로서 꼭 좋았을 것이다. 전력면의 기대는 별로되어 있지 않은 것인지도 모른다」

그러니까 진위를 변변히 확인하지 않고, 이상한 소문만으로 빼내기를 실시한, 라는 것인가.

오히려 서투르게 찔러서 도금이 벗겨지면 곤란한, 그 도금을 갖고 싶은 것이다, 라고.

그렇게 생각하면, 그 왕녀의 언동에도 조금은 납득이 간다.

「무엇이다…그러면 안심이다. 친위대 대장으로 한다니 (들)물었기 때문에, 틀림없이 무엇을 생각하고 있는지」

「치, 친위대 대장?」

마이젠의 얼굴이 휙 창백해졌다.

「응? 왜 그러는 것이야?」

「…으음, 왕도에는, 투기장이 있는거야. 투기 대회의 개시전에는, 왕자의 친위대 대장끼리를 싸우게 해 왕가의 위엄을 나타내는 습관이 있어…나도 한 번, 본 적이 있지만…」

「가, 가스 톤이 거기에…?」

「…모르지만, 일부러 신용이 없는 난폭하게 굴고 모험자를 서둘러 대장에 따르고 있던 것이라면, 혹시 거기에 끌어낼 생각인지도 모른다. 여기서의 승패는 왕의 지명에도 관련되면, 나는 (들)물었던 적이 있다」

왕의 지명에 관련된다고 하는 일은, 당연히 왕가가 총출동으로 관전하러 온다고 하는 일이다.

왕도에서는 필시 빅인 이벤트일 것이다.

몇천명, 아니 몇만인이 몸에 올 것임에 틀림없다.

「그것…언제 있지?」

「…언제나, 화룡계와 빙용계의 시작되어에 행해질 것이야」

지금은 화룡계의 끝나갈 무렵이다.

후 수십일로 지나지 않는 동안에 빙용계가 시작된다.

「끄, 끝난…완전하게 막혔다…」

「아, 아직 몰라! 원래 도중에 왕녀가 눈치채면, 가스 톤을 움츠릴 것…」

「아니, 이제(이미/벌써/더는/정말) 어딘지 모르게 알았어요. 가스 톤 나와요, 이것 나와 버리는 녀석이예요」

싫은 우연이라고 하는 것은, 이상하게 종종 겹치는 것이다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 여기까지 겹쳤기 때문에 안다. 가스 톤은 나온다. 어전시합에 나와 버린다.

몇만인의 전에 끌어내져 다른 친위대 대장과 싸우는 일이 될 것이다.

그 바보 왕녀가 도중에 깨달아 당황해 가스 톤을 움츠려 주는 미래가, 이제(이미/벌써/더는/정말) 전혀 안보인다.

 처형대에 희희낙락 해 전력 질주 해 나가는 가스 톤의 모습 밖에 떠오르지 않는다.

「잘 모릅니다만…가스 톤씨, 투기 대회의 전시합하러 나오는군요!」

크리후는 기쁜듯이 그렇게 말했다.

사정은 잡을 수 있지 않지만, 어쨌든 가스 톤이 대회전이 보이고 시합하러 나온다고 하는 일만은 안 것 같다.

「이것은 로마누의 모험자 모두가 응원에 가지 않으면! 지금부터 준비를 하게 되면, 서두르지 않으면 시간에 맞고없네요! 자리의 예약도 있고!」

「아, 아니, 아무리 생각해도 변변한 것이 되지 않기 때문에 멈춘 (분)편이…」

크리후는 마이젠의 제지를 (듣)묻지 않고, 접수의 사람이 많은 에리어로 달려 갔다.

「모두! 들어줘―! 가스 톤 씨가, 가스 톤 씨가 왕도의 투기 대회의 전시합하러 나오는 것 같아―! 모두가 응원하러 가자!」

크리후가 외치면, 활기차 있던 시설내가 한층과 소란스러워졌다.

「진짜인가! 그 가스 톤씨의 굉장한 싸움가 이 눈으로 볼 수 있는 것인가!」

「어이(슬슬), 바보 귀족모두 암인 것 보면 흥분의 그다지 기절해 버리는 것이 아닌 것인지!?」

오히려 로마누의 모험자가 쇼크사할 것 같아 불안해서 안 된다.

「암금 어려운 것 같아…왕도까지의 왕복의 돈 같은거 없어…」

「바보자식! 빚지고서라도 긁어 모을 것이다!」

거기까지 해 보러 가는 가치는 절대로 없어.

「우와아…즐거움이다. 정직 나, 반신반의로 말야. 나무를 뽑아내 휘둘렀다든가, 아침에 던진 마수가 날의 저물 때(연말)에 떨어져 내렸다든가…」

「하? 너가스 톤씨 바보취급 하고 있는지?」

「아, 아니 그런 생각이 아니고!」

나는 말없이 메아를 보았다.

눈을 아래에 피해졌다.

「, 미안해요…. 메아, 무심코…화려한인 것이 좋을까 하고…」

메아는 그렇게와 머리를 들어 올려, 눈을 치켜 뜨고 나를 보면서 말한다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 그런 차원 넘고 있기 때문에 이제 와서인 것이지만 말야….

「…어떻게 하지 아벨? 여기까지 이야기가 진행되어 버린 것이라면, 아무것도 모르는 모습을 해 도망친 (분)편이 좋다고 생각하지만」

「어떻게든, 시합에 마술로 간섭할 수 있으면 속일 수 있을지도…. 거기서 비위를 맞출 수 있으면, 왕녀에게 이야기를 할 기회를 받을 수 있을지도 모른다」

「수만인의 눈이 있는 것이야. 게다가, 상대는 친위대의 대장이다. 그렇게 간단하게…」

「거기는 어떻게라도 된다고 생각한다. 문제인 것은, 왕녀와 이야기를 할 기회를 받을 수 있을지 어떨지…」

「그, 그런가…응, 그랬구나…」

마이젠은 반 기가 막힌 식에 그렇게 말하고 나서 목을 굽혀, 창 밖으로 눈을 돌렸다.

「어떻게 했어? 뭔가 날고 있었는지?」

「…아니, 옛날 너가 하늘로부터 떨어뜨린 것을 생각해 내」

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전설의 전야(side 샤롯)

딘라트 왕국 중심부, 왕도 에르크시아.

떠들썩한 성 주변 마을에서 동쪽으로 나아간 앞에, 수로에 둘러싸인 왕성이 우뚝 선다.

그 성의 한 방에는, 샤롯 왕녀의 친위대 대원인 기사가 모여 있었다.

그 중에는 물론, 기사의 갑옷으로 몸을 싼 가스 톤의 모습이 있었다.

가스 톤은 때때로, 흠칫흠칫 갑옷의 표면을 어루만져서는, 움찔움찔 어깨를 진동시키고 있었다.

그는 몹시 장소에 맞지 않는 곳에 와 버린 것을, 왕도에 붙은 첫날부터 이제(이미/벌써/더는/정말) 후회 강요하기 시작하고 있었다.

그러나, 샤롯 왕녀는 그런 그의 내심을 알 수가 없다.

그다지 사람에게 배려를 하지 않아도 괜찮은 생활을 보내고 있었고, 원래 태어나 원래 그다지 사람에게 배려를 하지 않는 성질이었기 때문이다.

그녀는, 뿌리로부터의 왕족 기질이었다.

샤롯 왕녀는 남매중에서도 막내로, 그녀의 부모인 딘라트왕도 『이 아이는 별로 왕이 되지 않을 것이다』라고 조속히 베어 버리고 있었으므로, 교육에 주위가 배려를 할 것도 없고, 자주(잘) 말하면 자유롭게, 나쁘게 말하면 생각보다는 적당하게 길러지고 있었다.

그 때문에 우리 강하고, 시야도 약간 좁았다.

다만 그런 샤롯 왕녀로부터 봐도, 등줄기를 펴 얼굴을 긴축시키고 있는 기사들에게 잊혀져, 침착성 없게 주위를 둘러보는 가스 톤은, 어딘지 모르게장 차이였다.

가스 톤도 추남은 아니지만, 친위대에는 귀족출의 사람이 많아, 가스 톤의 성장이 나쁜 것 같은 얼굴, 행동을 부각되게 하게 하고 있었다. 그것도 그녀의 안는 이물감을 조장 시키고 있었다.

다만 『뭔가 떠 있어요 고양이의 사람』정도의 감상은 가지고 있었지만, 그 이상은 특히 아무것도 느끼지 않았었다.

끝에는 평민은 이런 것일까, 라고 자신을 납득시키고 있었다.

「자, 조금 혼란도 있어 늦어져 버렸지만…이것으로 오늘부터 당신은, 나의 정식적 친위대 대장이 되는 것」

「네, 네…」

혼란, 이라고 가볍게 끝마치고는 있지만, 꽤 아슬아슬한의 분쟁이었다.

왕도의 모험자 지원소에 준비를 해, 무리하게 가스 톤의 승급을 꾀한 것이다.

첫 아이 아르폰스 왕자의 안고 있는 친위대 대장은, A급 모험자, 광전사 브라이언 본드이다.

그에 대해, 가스 톤은 준A급이었다.

다른 남매보다 랭크의 낮은 모험자를 대장에게 앉히는 것은, 샤롯 왕녀의 프라이드가 허락치 않았다.

좀 더 시간을 걸면 순조롭게 랭크를 올려질 것 같았던 것이지만, 어떻게 해서든지 투기장에서 행해지는 친위대의 피로연에 시간이 맞게 하고 싶었던 것이다.

샤롯 왕녀는 자신의 이름을 보내 소란피워, 가스 톤을 준A급 모험자로부터 전설급 모험자로 밀어 올리는 일에 성공했다.

전설급 모험자는 과거에 세 명 밖에 존재하지 않고, 그 이름은 모든 모험자 지원소의 비석에 새겨지는 일이 되어 있다.

가까운 시일내에, 모든 모험자 지원소의 비석에 가스 톤의 이름이 새겨지는 것으로 있을것이다.

로마누의 거리는 이 보고를 (들)물으면, 출신의 명예 모험자로서 가스 톤의 상을 세울 것이다.

『기쁠 것입니다?』

그렇게 의기양양한 얼굴로 샤롯 왕녀로부터 말해졌을 때, 가스 톤은 정신을 잃어 들였다.

란스 로트가 지지해 주지 않으면, 그 자리에서 뒤집히고 있었을 것이다.

거리에서 오냐오냐 되고 있던 이것까지와는 아무리 뭐라해도규모가 너무 다르다.

가스 통가─난도라고 하는 가공의 인물이 홀로 걷기 하고 있었다.

「그래서 바빠서 말하는 것이 늦어져 버렸지만, 당신에게는 내일, 투기 대회전의 왕가의 기사의 피로연에, 나의 친위대 대표로 해 나와 받아요」

「앙?」

무심코 가스 톤도 순수하게 대답이 나왔다.

샤롯 왕녀가 기분을 해쳐 가스 톤을 노려본다.

란스 로트가 가스 톤을 나무라려고 헛기침을 하지만, 거기에 깨닫는 모습도 없다. 다시 말해, 여유가 없었다.

「피, 피로연은…나님에게 무엇을 시키려는?」

가스 톤은, 전 친위대 대장 란스 로트로, 두려워한 강아지와 같은 얼굴을 향한다.

「대장전에는 제 4자 왕녀 샤롯님의 기사로서 첫 아이 왕자 아르폰스님의 기사와 일대일 대결로 싸워 받습니다」

란스 로트는, 기계같이 담담하게 대답했다.

「하? 어, 없는, …」

「대장전의 힘만 있으면, 아르폰스님의 기사를 넘어뜨리는 정도, 갓난아이의 손을 비트는 것 같은 것이지요」

란스 로트는, 시원스럽게 그런 것을 말했다.

가스 톤은 분노해 란스 로트에 덤벼들까하고 생각했지만, 그런 것을 해도 이길 수 있을 합당한 이유는 없다고 알고 있었으므로, 어떻게든 단념했다.

왕도 근처에서 샤롯 왕녀의 마차에 의심스러운 무리가 덤벼 들어 온 것이지만, 란스 로트가 혼자서 세 명을 베어 죽여, 한사람을 포로로 했던 적이 만났다.

결국 그들은 단순한 도적으로 의뢰인은 따로 내려 그 이상은 아무것도 잡을 수 없었다.

그러나 이 때, 란스 로트에 거역하는지, 자신의 공적의 위증이 들키면, 그 무리같이 즉석에서 베어 살해당해 버릴 것이라고 하는 공포가 가스 톤에 싹텄다.

「나도, 자신의 일은 알고 있을 생각이야. 파파로부터 기대되어 있지 않은 것은 알고 있고, 왕에는 될 생각도 없어요. 다만, 아르폰스오빠만은 왕으로 해서는 안 돼요. 그 녀석, 파파의 앞에서 내숭떠는 것이 능숙한 것뿐으로, 정말로 심한 녀석이니까. 저런 것 왕으로 하면, 이 나라는 끝나요」

「…」

「그러니까 당신이 내일, 파파의 앞에서 바보오빠의 기사를 압도하세요. 최선은, 상대의 기사를 재기 불능으로 하는거네. 다소 비난 되어도 괜찮으니까, 집요하게 파괴해 주세요. 코그리아 후작이 아르폰스오빠에게 양보한 광전사 브라이언만 움직일 수 없게 되면, 그 녀석의 왕에의 길은 단번에 멀어져요」

자꾸자꾸이야기가 크게 되어 간다.

가스 톤은 그 중량감에 참고일까, 몸의 자세를 무너뜨려 건다.

언제나 대로, 란스 로트가 옆으로부터 지탱해 주었다.

「좋은 일, 가스 톤. 아르폰스오빠의 눈이 유리구슬도, 파파에 내밀어 주는거야. -당신이, 이 나라를 구해」

샤롯 왕녀는, 그녀 특유의 의기양양한 얼굴로 그렇게 말했다.

가스 톤은 이 날, 죽음을 각오 했다.

-

성의 다른 한 방에서는, 첫 아이 아르폰스 왕자와 그 기사가 모여 있었다.

아르폰스 왕자는 샤롯 왕녀와 같은 흰색에 가까운 금의 머리카락을 가지는, 갖추어진 얼굴의 미남자이다.

평상시는 성격도 온화하고 상냥하고, 국내에서의 인기도 높다.

하지만 오늘에 한해서는, 그 단정한 얼굴을 비뚤어지게 하고 있었다.

「-과연. 너희들은, 『수집가』의 스카우트와 가스 톤 및 샤롯의 암살, 어느쪽이나 실패한 것이다」

며칠 앞에 일어난, 조로마니아의 지팡이의 지출 사건.

그리고 그것을 씩씩하게 해결한 영웅 가스 톤의 일을, 아르폰스 왕자는 첩보 부대를 이용해 시급하게 매입하고 있었다.

조속히 대에 가세하려고 친위대원을 향하게 한 것이지만, 우연히 로마누의 거리 주변을 순회하고 있던 샤롯에 예쁘게 앞을 넘어져 버린 것이다.

이야기를 듣는 한, 가스 톤은 1만년에 한사람, 아니 세계에 한사람으로 평가해야 할 초인이었다.

단순한 노크스이다고 하는 것이, 거듭해서 믿을 수 없다.

그의 친위대 대장, 광전사 브라이언을 부딪쳐도, 틀림없이 진다.

현재 아르폰스는 차기왕의 최유력 후보이지만, 제 2 후보의 제 2자 샌드 라스 왕자에 따라 잡히고 있다.

이런 곳에서, 동생의 럭키─펀치에 의해 왕인 아버지의 앞에서 보기 흉함을 쬘 수는 없었다.

거기서 그는, 2개가 대책을 강구했다.

그 안의 1개가, 순회 돌아오는 길의 샤롯 왕녀의 암살이다.

아르폰스 왕자는 친위대 외에, 그늘에서 움직일 수 있는, 더러운 일전문의 대를 준비해 있었다. 그러나, 그들의 시체가 올라, 신원이 판명되면, 곧 아르폰스 왕자의 일은 발각되어 버릴 것이다.

거기서 아르폰스 왕자는 더러운 일전문의 대에게 도적을 고용하게 해 샤롯 왕녀의 타는 마차를 강습시켰다.

능숙하게 허를 찌를 수 있으면 하고 바라고 있던 것이지만, 이쪽은 어이없게 실패했다.

리스크를 생각하면, 일회용을 할 수 있는 것 밖에 고용할 수가 없다.

원부터 승리의 눈이 얇았다.

또 하나의 책은, 세계 최강과 두려워해지는 모험자, 『수집가』를 자군에 가세하는 것이었다.

기록에서는, 『수집가』는 백년전에 전설급의 모험자가 되었다고 여겨지고 있다.

전혀 나이를 취하지 않고 세계를 여행해, 각지의 보물을 모아 돌고 있다.

성격에는 난이 있어, 심하고 오만해 탐욕, 천성이 난폭하고, 그 위에 잔학이라고 소문되고 있었다.

그러나, 실력은 틀림없다.

가스 톤 정도, 간단하게 꺾어눌러 버릴 것이다.

그 그를 국내에서 보였다고 하는 소문이 있었기 때문에, 그 쪽도 아르폰스 왕자는 스스로의 기사에 찾게 하고 있었다.

그러나 거의 실마리는 잡지 못하고, 마침내 투기 대회 전날로 다가오고 있었다.

「이 싸움은 버릴 수밖에 없는 것인지! 결국은 대국으로 보면 작은 일전이지만…젠장! 그 동생이 상대라면 받은 것 같은 것이라고 생각하고 있었는데, 가스 통가─난도! 설마 이런 남자가 시골거리로부터 나오려고는! 어떻게 하는…싸워 지는 것보다는, 이유를 날조해 싸움 자체를 잡아 버리는 (분)편이 아직 상처는 얕은가?」

아르폰스 왕자는 머리를 쓱싹쓱싹하고 긁어, 투덜투덜 중얼거린다.

「아르폰스님, 나에게 맡겨 주시오」

아르폰스 왕자의 앞의 거한이, 낮은 소리로 말했다.

아르폰스 왕자의 친위대 대장, 광전사 브라이언이다.

「안 된다! 『수집가』도 주울 수 없었던 지금, 너에게 상처를 되어서는 곤란하다! 악마를 맨손으로 당겨 잘게 뜯는 것 같은 괴물의 전에 낼 수 있을까 보냐! 만일 너가 쓸모가 있고 없애져서는, 나의 왕에의 길은 무너져 버리겠지만! 출장하는 것으로 해도, 대로부터 임시의 사람을 서라…」

그 때 아르폰스 왕자는 살기를 느껴 단언하려고 한 말을 삼켰다.

다른 친위대가 검의 칼집에 손을 맞혀, 아르폰스 왕자와 브라이언의 사이에 헤치고 들어간다.

「대, 대장전, 무엇을 생각하고 계신다!」

「아르폰스님에게 살기를 향한다 따위!」

친위대원은, 떨리는 소리로 말했다.

브라이언은 한 걸음 당겨, 싸울 의사가 없는 것을 나타낸다.

하지만 그런데도, 그들의 흔들림은 멈추지 않았다.

「아르폰스님, 나에게, 맡겨 주시오. 강자와 서로 마주 본다. 그것만이, 이 나의 기쁨…그만을 위해서, 나는 당신을 시중들고 있다. 나에게 흐르는 피의 자랑에 맹세해, 반드시나 그 가스 통가─난도를 이겨 보여드립시다. 그 남자, 두 번 다시 전지에 세우지 않은 신체로 해 주면 좋습니다」

브라이언은 천천히와 무겁고 말을 이어간다.

그 때들로부터 빠지기 시작하는, 폭력적이기까지 한 싸움에의 갈망.

그리고 그것이 가까운 일을 예기 해 흥분했기 때문인가, 그의 눈은 지금까지 아르폰스 왕자가 본 적이 없는 것 같은 불길한 빛을 발하고 있었다.

브라이언의 냉기가 실내를 다 가려, 아르폰스 왕자와 친위대를 떨렸다.

아르폰스 왕자는 깨달았다.

브라이언을 무섭고 강한 기사로서 편리하게 여기고 있던 생각이었지만, 지금까지 왕자가 봐 온 브라이언은, 그의 진심은 아니었던 것이다, 라는 것을.

브라이언은 아이인 채 마다의 상대를 하도록(듯이) 친위대 대장으로서의 역할을 익어가면서, 그 중에 언젠가 진정한 강적과 싸울 수 있는 날을 쭉 기다려 바라고 있었다.

A급 모험자, 광전사 브라이언 본드.

그는 노크스는 아니다.

달 드워프라고 하는, 『피투성이의 거인』이라고 두려워해진 전투 종족의 후예이다.

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36화 그리고 전설에⑤(side 브라이언)

왕도, 에르크시아.

딘라트 왕국의 중심부인 이 도시에는, 큰 투기장이 있다.

이 에르크시아 투기장에서는 반년에 한 번, 투기 대회가 거행된다.

그 때의 개회식의 일환으로 해, 왕자들에 의한 스스로의 측근인 친위대 대장의 피로연을 한다.

왕가의 위엄을 나타내기 (위해)때문에, 부유층으로부터의 징세 명목을 늘리기 (위해)때문이라고 하는 목적에 가세해, 각각의 왕자들이 『자신은 이렇게 강한 사람을 고용할 수가 있던 것이다』라고, 현딘라트왕에 어필 하는 이유가 강하다.

딘라트 왕국에 있어, 왕위의 계승은 지명제이다.

이것은 자그마하면서에 왕위 계승 분쟁의 제 일보라도 있다.

동쪽으로 서고는, 첫 아이 아르폰스 왕자를 시중드는 갑옷의 큰 남자, 브라이언 본드이다.

오렌지의 뻣뻣한 수염, 거무스름해진 살색의 피부, 오거와 같은 얼굴.

분명하게 노크스와는 다른 유들유들한 목, 사지.

브라이언의 종족은, 달 드워프라고 한다.

드워프의 안에서도 골격이 굵고, 전투 특화형의 종족이다.

달 드워프는 전쟁을 좋아하는 핏기가 많은 종족이며, 전란의 시대에 귀족의 용병으로 하고 있고 이상하게 다루어져 그 수를 줄이고 있었다.

지금은 완전히 희소 종족이다.

브라이언이 아르폰스 왕자를 시중들어, 벌써 6년이 된다.

당시 아르폰스 왕자는 13살에 있어, 달 드워프의 전사를 자력으로 고용하는 것 같은 힘은 없었다.

장래성을 전망되어 그를 지원하는 파벌의 귀족으로부터 양보해 받은 것이다.

브라이언이 대도끼를 가볍게 메면서, 객석을 둘러본다.

조금 전까지 소란피우고 있던 관객 석이 그것만으로 아주 조용해졌다.

브라이언은 그 반응에 기분을 자주(잘) 해, 잇몸을 보여 웃는다.

그리고 대전 상대가 나오는 남문을 노려보았다.

브라이언은 강자에게 굶고 있었다.

귀족 으로 고용해져 상황 좋게 교섭의 도구로서 차례로 돌림으로 되든지, 그 결과 왕족을 시중드는 일이 되든지, 그런 것에 흥미는 없었다.

충성 따위는 없다. 그에게 있는 것은 다만, 강자와의 싸움에의 굶주림이었다.

강자와 싸워, 꺾어누른다. 그것이 그의, 달 드워프로서의 기쁨이었다.

브라이언은 유소[幼少]의 무렵, 그의 스승인 노크스의 인간과 여행을 하고 있었다.

그러나 9살가 될 때, 도적단에 습격당해 그의 스승은 죽었다.

그 때 브라이언은, 일을 끝낸 생각이 되어 웃고 있는 도적단을, 단 혼자서, 그것도 맨손으로 괴멸 시켰다.

그 후 가까이의 마을에서 스승의 무덤을 만들어, 그대로 촌장의 집에 주어지고, 마을에서의 육체 노동을 도우며 살고 있었다.

브라이언은 노크스 중(안)에서는 꽤 뜨는 용모를 하고 있었지만, 모멸의 눈으로 볼 수 있는 일은 없었다.

힘의 강한 그는 마을에서 매우 귀중한 보물 되어 인기인으로서 소년기를 만끽하고 있었다.

하지만 그의 피는, 그런 한가로운 생활에서는 채워지지 않았다.

16살에마을을 뛰쳐나와 모험자가 되어, 지방 영주로 고용해져 정신이 들면 후작가의 기사에, 또 정신이 들면 왕가의 기사가 되어 있었다.

기사로서의 생활 중(안)에서도, 아직 달 드워프로서의 피는 채워지지 않았다.

그러나, 브라이언은 간신히 자신과 대등하게 싸울 수 있을 사람의 존재를 찾아낸 것이다.

그것이 악마 죽여, 가스 통가─난도이다.

브라이언은 지금까지 왜 이런 평화로운 시대에 태어나 왔는지와 고민한 적도 있었지만, 그의 일을 알았을 때, 그 고민은 바람에 날아갔다.

자신은 이 남자와 싸우기 위해서(때문에) 태어난 것이라고, 달 드워프의 본능이, 브라이언에 그렇게 고하고 있었다.

브라이언은, 군침이 흘린 것 떨어질 것 같게 되는 것을 삼켰다.

전투를 앞에 흥분하는 것은 달 드워프의 본능이다.

본래라면 피의 환희에 따라, 군침을 질질 흘림으로 하고 싶은 곳이었지만, 귀족은 천한 흉내를 싫어한다.

남문으로부터, 제 4자 에르아노르 왕녀의 친위대 대장이 나타난다.

남색의 머리카락, 정돈된 수염.

키는 노크스로서는 높지만, 그것도 보통 사람의 범위이다.

남색머리카락의 남자는 어색하게 걸어, 투기장의 중앙으로 향한다.

갑자기 출세함 모험자라고 하는 소문 대로, 이러한 장소에는 길들여 있지 않은 것 같다.

남색머리카락의 남자는 브라이언과 시선이 마주치면 신체를 떨리게 해 걸음을 멈추었다.

일반적이라면, 겁이 나 있는 것처럼 보였을 것이다. 남자의 얼굴은 비통기분에 비뚤어지고 있도록(듯이)도 보였고, 뭔가 금방 울기 시작할 것 같게도 보였다.

하지만 브라이언도, 투기장의 관객 들도 모두, 그것이 전율인 것을 알고 있었다.

남자의 이름은, 가스 통가─난도.

많은 전설을 수립해, 모험자 지원소의 규약을 뒤집어, 단기간으로 전설급에까지 오른 정말로 규격외, 규칙 파기의 모험자다.

힘 뿐만이 아니라 인격도 뛰어나 과묵하고 겸허한 일면도 가지고 있다고 하는 평판이다.

브라이언에 노려봐져 얼어붙고 있던 관객 들이, 다시 열광에 휩싸여졌다.

「가스 톤! 가스 톤!」 「가스 톤! 가스 톤!」

「가스 톤! 가스 톤!」 「가스 톤! 가스 톤!」

가스 톤 콜의 폭풍우이다.

그것도 그럴 것이다. 민중은, 영웅을 요구하는 것이다.

압도적인 힘을 가져, 인격자이기도 한 가스 톤은, 정말로 그 영웅상그대로의 인물이었다.

빈곤거리 태생의 고아로부터 왕족의 기사에까지 출세한다고 하는 성공담도, 그들의 금선을 간질였을 것이다.

적에게로의 성원안, 브라이언은 겁없게 웃고 있었다.

자신이 이겼을 때, 그들이 어떤 얼굴을 띄우는지를 상상한 것이다.

싸움이 시작되었을 때, 먼저 움직인 것은 가스 톤이었다.

가스 톤은 검을 뽑아 내고 나서 난폭한 호흡을 정돈해, 눈을 감으면서 브라이언으로 뛰어들어 왔다.

그 님(모양)은 자포자기 그 자체에도 보였지만, 관객 들은, 반드시 그러한 싸우는 방법이 있을 것이라고 해석했다.

용감이라고 잡히지 않는 것도 아닌 가스 톤의 모습에 관객 들이 솟아 올라 서지만, 브라이언은 얼굴을 굳어지게 해 분노를 노골적으로 했다.

「농정도 어떻게라도 되면, 얕보고 있는 것인가」

가스 톤은 그 소리를 들어, 다리를 멈춘다.

「진심으로 오는 것이 좋다. 지금의 너로부터는, 마치 강자의 위압을 느끼지 않아. 잔재주로 나의 방심을 권하자 등, 실망 밖에 없다」

브라이언이 그렇게 말한 직후, 그와 가스 톤의 사이에 흙먼지가 올라, 지면에 큰 움푹한 곳이 생겼다.

뇌격과 두려워해지는, 달 드워프의 일격이다.

주위의 사람에게는, 마술로 지면을 파괴한 것처럼 밖에 안보였다.

그러나 그는, 투기 장내의 누구의 눈에도 쫓을 수 없는 속도로 도끼를 흔들어 지면을 후벼파는 것에 지나지 않는다.

극한까지 높일 수 있었던 흥분과 분노가 실현시킨, 완전한 뇌격이었다.

「어디까지나젊은이의 가죽을 입는다는 것이라면, 내가 쬐어 내 주어요!」

브라이언은 크게 숨을 들이 마셔, 큰 외침을 올렸다.

(들)물은 사람의 본능에 생명의 위기를 안게 하는, 강자의 포효이다.

브라이언은, 이것에 의해 가스 톤의 본심을 꺼내려고 했다.

관객 석중에도 공포가 울려 퍼져, 무심코 자리를 서는 사람이나, 그 자리에 붕괴되는 사람도 나타나고 있었다.

하지만, 가스 톤은 전혀 동요하지 않았다.

정확하게는, 동요하지 않은 것처럼 보이고 있었다.

「훌륭히, 나의 포효를 바로 정면으로부터 받아 더…무?」

가스 톤은, 정신을 잃어 실금 하고 있었다.

한동안 브라이언은 무엇이 일어났는지 모른채, 그 자리에 우뚝서고 있었다.

관객 들도 점점 가라앉기 시작하고 있었다.

브라이언이 얼굴을 올리면, 자신의 주인인 아르폰스 왕자가 자리를 서 양팔을 치켜들어 환희 하고 있는 것이 시야에 들어갔다. 마음 속 어떻든지 좋았다.

비들과 분노가 울컥거려 왔다.

이유를 모르지만, 이 싸움이 성대한 차 시중드는 사람(뻔한 연극)으로 있었던 것에 간신히 짐작이 간 것이다.

주체 못한 흥분이, 마력이, 살기가, 브라이언으로부터 빠지기 시작하고 있었다.

욕구의 불만스럽게 분개하는 브라이언에, 그의 피가 가르쳐 주었다.

관객 석에, 이번이야말로 진짜의 강자가 있는 일을.

아마 관객 석에 앉아 있던 그 녀석은, 브라이언의 포효를 듣고(물어) 일순간 전투 태세에 들어가, 마력을 흘렸을 것이다.

브라이언의 피가, 그 마력을 냄새 맡아낸 것이다.

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37화 그리고 전설에 ⑥

나와 메아는 준비와 이동에 10일 정도 걸어, 왕도 에르크시아로 향했다.

왕도의 도시에 조금 익숙해지지 않고 도착 첫날에 사람 취기로 넘어져 메아에 간호되어 투기 대회의 자리의 티켓만 구입해, 뒤는 당일까지 숙소에서 쉬기로 했다.

전생이라면 만원 전철도 보통으로 탈 수 있었는데, 우아한 마렌족의 전원생활이 너무 길었을지도 모른다.

투기 대회 당일, 나는 약간 부진의 신체를 질질 끌어, 메아와 함께 투기장으로 향했다.

투기장의 접수에서는, 도박의 권을 팔고 있었다.

첫 아이 왕자 아르폰스의 기사 브라이언과 제 4자 왕녀 샤롯트의 기사 가스 톤의 싸움의 권이 제일 매출이 좋은 것 같았다.

배율은 뭐라고,

『가스 톤:1.02배』

『브라이언:32.35배』다.

설마의 가스 톤 대인기이다.

브라이언씨도 적당히 이름의 알려진 기사라고 하는 이야기였는데, 프라이드 너덜너덜이 아닐까.

무심코 32배에 이끌려 목적도 잊어 무심코 브라이언의 권을 5만 골드분 정도 구입해 버렸다.

만약 맞으면 160만 골드이다.

가스 톤을 도우러 온 것을 생각해 내, 냉정하게 되고 나서 머리를 긁으면서 권을 바라보고 있으면, 가스 톤의 권을 대량 사 하고 있는 로마누의 모험자에게 노려봐졌으므로, 빠른 걸음으로 그 자리를 떠나기로 했다.

여기까지는 좋았던 것이지만, 관객 석의 맨앞줄에 도착하는 무렵, 나는 예의 사람 취기가 발병해 휘청휘청이었다.

좌우에는, 노마누의 거리의 땀 냄새나는 모험자가 눈을 반짝반짝 시켜 개회식에 주시하고 있었다.

가스 톤은 로마누의 거리의 영웅이다.

큰돈을 먼지떨이, 왕도까지 보러 온 로마누의 거주자들은, 우리들 외에도 많이 있었다.

개회식의 마지막에 첫 아이 아르폰스 왕자의 친위대 대장과 가스 톤의 칼싸움을 할 예정이지만, 정직 이제(이미/벌써/더는/정말), 돌아가고 싶다.

「괘, 괜찮습니까 아벨?」

「어떻게든 참아 보인다…」

「어, 얼굴 푸르러지고 있다! 이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 메아와 숙소에 돌아옵시다? 가스 톤 따위를 위해서(때문에) 노력할 필요없습니다 라고! 왜냐하면 저것, 이제(이미/벌써/더는/정말) 완전하게 자업자득이었는 걸요! 미, 미안합니다! 물러나 주세요! 아벨이, 아벨이!」

메아가 나의 어깨를 안아 신체를 지지해, 주위에 말을 건다.

나는 난간을 잡아, 메아가 나를 데려 나오려고 하는 것을 어떻게든 저항한다.

「괜찮아…정말, 괜찮기 때문에. 혼잡 통하고 싶지 않고…앞으로, 너무 흔들지 말아줘. 조금 토할 것 같다」

「그것, 괜찮아 아니잖아요! 그렇다, 전이의 마술로 조금 여기에서 나올 정도로 할 수 있었군요? 저것으로 1회 여기에서 나옵시다! 아벨, 아벨, 들리고 있습니까? 안색, 정말로 나빠요!?」

정직 의식이 조금 위험하지만, 어떻게든 가져 견뎌 보인다.

「가스 톤! 가스 톤!」

가스 톤 콜이 시작된 것을 (들)물어, 간신히 개회식이 끝난 일을 알아차렸다.

투기장의 중심부를 보면, 흠칫흠칫하고 있는 가 털썩하고, 목의 굵은 맹수와 같은 거한이 서로 마주 보고 있다.

뭐랄까, 완전하게 그러한 처형 방법같이 되어 있었다.

「가스 톤! 가스 톤!」

로마누의 거리 출신의 모험자가 나의 주위에는 많기 때문에, 단번에 가스 톤 콜에 휩싸일 수 있는 시작했다.

처음은 그 대음량을 듣고(물어) 있는 동안에 소리에 맞추어 머리가 두통이 달려, 메아에 의지해 서 있는 것이 겨우 상태까지 몰렸다.

사람 취기가 최고조에 이른 탓인지, 시야가 현기증난다.

「아벨! 화, 확실히 해 주세요!」

그러나 흥분안에 있는 동안에, 어딘지 모르게 주위에 영향을 받아인가, 천천히와 가슴이 뜨거워져 왔다.

이상하게 불쾌한 느낌은 아니다. 오히려 마음 좋게, 머리가 따끈따끈 해 온다.

「가스 톤! 가스 톤!」

판단 능력이 무디어진 채로, 구토나 두통이 스윽 당겨 간다.

「가스 톤! 가스 톤!」

곧 근처로부터 성원이 하구나 라고 생각하고 나서, 직후, 그 소리가 자신의 것이었단것을 알아차렸다.

나는 몽롱해지는 의식안, 주위에 맞추어, 팔을 치켜들어 가스 톤을 응원하고 있던 것이다.

기분이 좋다.

가스 톤의 이름을 외칠 때에 화악한다.

두통이나 불쾌감이 바람에 날아가, 대신에 뇌내 마약이 자꾸자꾸 생성되어 가는 감각.

어째서 지금까지 모두 아도 가스 톤을 들어 올리고 있는지 기분 나쁘고 어쩔 수 없었지만, 스스로 외쳐 봐 간신히 알았다.

강대한 무언가에 사고나 가치관, 판단을 맡기는 것이, 이 정도 기분의 좋은 일이라고는 몰랐다.

이번에 한해서는, 내가 주위에 조금 흐르게 되기 쉬운, 라는 것도 있는지도 모르겠지만.

「가스 톤! 가스 톤!」

「아, 아벨?」

「어떻게 했어? 이봐요, 메아도 빨리 응원해라. 가스 톤 씨가 지금부터 싸우는 것이야」

「가, 가스 톤씨!? 아, 아니, 그렇지만…」

메아는 불안한 듯이 허둥지둥 와하기 시작한다.

「그렇다 그렇다 아가씨짱! 너도 로마누의 모험자겠지만! 빨리 가스 톤씨를 응원해라!」

옆에 서 있던 모험자가 말참견해 왔다.

「…하지만, 가스톤」

「소리가 작아!」

내가 말하면, 메아는 각오를 결정했는지, 쓸데없이 되었는지, 입가를 긴축시킨다.

「가스 톤!」

「그래, 그래다! 그 상태다! 가스 톤!」

「가스 톤! 가스 톤!」

승부가 시작되어, 가스 톤은 열매 꼭지 열매 꼭지와 비틀거리면서 큰 남자 브라이언으로 달려 간다.

그 상태를 봐, 나는 어딘지 모르게 위화감을 기억하면서도 가스 톤 콜을 계속하고 있었다.

「화악!」

그 때, 브라이언이 인간이라고는 생각되지 않을 정도 매우 소란스러운 포효를 올렸다.

살기를 느껴 무심코 나는 일어서 지팡이를 지었다.

나의 주위의 모험자도 나와 같게 검의 칼집에 손을 맞히는 사람이나, 뒤집히고 있는 사람이 있었다.

그들의 모습을 둘러보고 나서, 나는 간신히 냉정하게 되었다.

「아, 가스 톤…」

브라이언의 포효를 정면에서 받아 들인 가스 톤은, 고압적인 자세인 채 정신을 잃고 있었다.

가랑이의 부분의 갑옷의 틈새로부터는, 뚝뚝하고 오줌이 방울져 떨어지고 있었다.

무서운 나머지 실금 했을 것이다.

나는 완전하게 뒤늦음인 것을 헤아렸다.

껴둔지팡이를, 살그머니 품에 치운다.

「가스 톤! 가스 톤! 가스트…저것, 뭔가 이상하지 않은가?」

주위의 가스 톤 콜이, 통일감이 없는 술렁거림으로 변해간다.

「…아벨, 돌아갑시다」

메아가, 살그머니 나의 손을 잡았다.

「…아아, 그렇다」

나는 정신을 잃은 채로 고압적인 자세 하는 가스 톤에 향해, 살그머니 공중으로 십자를 잘랐다.

「우리들 마렌의 선조의 영혼이야, 허가를」

「무슨 일입니까?」

「…나의 고향에서는, 이것을 하면 대체로의 일은 용서된다」

술렁거림에 휩싸일 수 있는 관객 석을, 나와 메아는 살그머니 떠나기로 했다.

더 이상 여기에 있어도, 아무것도 좋은 것은 없다. 돌아가자.

접수에서 브라이언인 승리를 훌륭히 맞힌 160만 골드권을 환금할 생각에도 될 수 없다. 아니, 일단 하지만.

상대의 기사의 주인…아르폰스 왕자가, 흥분과 기쁜 나머지인가 양팔을 올려 자리를 서 있는 것이 보였다.

나는 그것을 봐, 재차 승부가 끝난 것을 깨달았다.

마지막에 한번 더 가스 톤의 (분)편을 보면, 가스 톤의 대전 상대, 브라이언이 내 쪽을 노려보고 있는 일을 알아차렸다.

배후를 확인했지만, 특히 아무것도 발견되지 않았다.

나는 그 이상은 기분에 두지 않고, 혼잡을 밀어 헤쳐, 투기장의 접수로 살그머니 걷기 시작했다.

가스 톤의 실금을 봐 환희 하는 아르폰스 왕자

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38화 전설의 뒤로

접수로 서둘러 도박으로 얻은 돈을 회수한 후, 나는 메아와 함께 마차에 탑승해, 로마누의 거리로 향하고 있었다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 저것 이상은 나에게는 어떤 것도 할 수 없다.

뒤는 가스 톤이 이러니 저러니로 행복에 될 수 있도록(듯이) 빌 뿐이다.

「…투기장을 보러 왔지 않았어?」

말을 조종 하고 있는 에리어로부터, 기분 게으름 피우고라고 할까, 저혈압 기미의 목소리가 들려 온다.

흥미없는 것 같은 음색이지만, 이것이 그녀의 소[素]인 것이라고 하는 일은, 제숩 유적에 보내 받았을 때에 알고 있다.

「사정이 바뀐 것으로, 냉큼 왕도를 나오기로 했습니다」

「…그래. 그러면 어쩔 수 없네요」

그다지 내가 이야기하고 싶지 않다고 헤아려 주었는지, 에리어는 문답을 짧게 끝맺어 주었다.

「언제나 신세를 집니다…」

「받는 것은, 받고 있기 때문에」

에리어의 대답은 조금 따분한 생각도 들지만, 어딘지 모르게 마음 좋은 거리감인 생각도 든다.

손님과 상인인 것이니까, 이 정도의 관계가 베스트인 것일지도 모른다.

이 사람 사실 쿨.

에리어는 세계가 끝나는 날도, 『그런가…』라고 말하면서 별을 올려보고 있을 것 같은, 뭔가 그런 이미지가 있다.

「…그것보다, 아까부터 뭔가가 뒤쫓아 오고 있는 것 같다. 마수라고 생각하지만, 일단 확인해 둬」

「아, 알았습니다. 메아가 확인해 둘게요」

에리어에 말해져, 메아가 마차를 가리는 옷감을 걷어 붙여 밖을 본다.

메아의 움직임이 굳어졌다.

「…괴물이, 괴물을 짊어지고 있습니다」

「에?」

나는 당황해 메아에 접근해, 그녀가 잡고 있는 옷감을 힘차게 걷어 붙여 배후를 확인한다.

대담한 근육의 덩어리와 같은 흑마에, 목이 너무 굵어 머리와 도대체(일체)화하고 있는 괴물과 같은 남자가 걸치고 있었다.

그래, 가스 톤의 대전 상대, 브라이언 본드이다.

 눈에 핏발이 선면서, 일직선에 여기에 향해 온다.

브라이언의 손에는 대도끼가 잡아지고 있었다.

「어, 어째서!? 정말로 무엇으로!? 뭐하러 왔어!?」

「…무슨 일이야, 손님」

「아르폰스 왕자의 친위대 대장이 여기에 뒤쫓아 오고 있다. 뭔가 도끼 가지고 있고, 눈이 가 버리고 있다」

「…에? 거, 거짓말? 어째서!? 어째서!?」

에리어가 눈에 눈물을 모아, 몹시 당황하며 마차의 속도를 올린다.

분명하게 어지르고 있었다.

조금 전 이 사람은 세계가 끝나는 날도 쿨한 것일거라고 말하는 제멋대로인 상상을 하고 있었지만, 완전하게 단순한 이미지의 강압이었던 일을 깨달았다.

나라는 의미를 모른다.

가스 톤을의 하고 왔던 것이 나였던 일이 발각되었는지?

그러나 그렇다 치더라도, 샤롯트 왕녀와 적대하고 있는 아르폰스 왕자의 부하가 여기에 향해 오는 의미를 모른다.

왕가의 수치의 근원이라고 하는 일로 보낼 수 있었을 것인가.

 한번 더 배후를 본다.

브라이언의 갑옷이, 개회식의 결투로 몸에 대고 있던 것은 아닌 것에 깨달았다.

도색은 거의 보지 못하고, 수수한 것이 되어 있다.

「기사로서 왔을 것이 아닌 것인지…」

내가 중얼거렸을 때, 브라이언과 시선이 마주쳤다.

브라이언이 파안(환히 웃음) 했다. 근육의 덩어리와 같은 얼굴이 비뚤어져, 기분 나쁜 미소를 본뜬다.

「너, 마렌족이다! 나와 싸워라아앗! 나라는 아니고, 민족의 자랑을 걸어 이 나와 싸운다! 이 브라이언 본드! 달 드워프의 후예로서 너에게 결투를 도전한다!」

안 된다 그 사람, 조금 위험한 사람이다.

뭐하러 온 것이다 그 괴물.

투기장에서 시선이 마주쳤다고 생각하면, 그런 것을 생각하고 있었는가.

광전사의 이명을 가지고 있었을 뿐의 일은 있다.

완전하게 전투광이다.

가스 톤으로 허탕을 받았기 때문에, 주체 못한 흥분이 다 억제할 수 있지 않게 되었을지도 모른다.

「오, 안정시키고! 기사가 이런, 민간인을 덮쳐 좋다고…」

「아르폰스 왕자 따위 알 바인가아!」

흥분한 브라이언이 대도끼를 흔든다.

나무가 통과하고님이 두동강이가 되어, 후방으로 누워 갔다.

그 사람이라면 진심으로 나무를 뽑아내 휘두를 정도로 할 수도 있다.

이쪽은 마차, 저쪽은 혼자서 말을 타고 가는 것이다.

이렇게 하고 있는 동안에도 자꾸자꾸거리는 줄어들어 간다.

「젠장! 적당하게 뿌릴까」

나는 왕복대의 상부를 잡아, 마차 위로 기어올랐다.

나는 근력에는 자신이 없지만, 그 만큼, 홀가분한 것이다.

「끙끙…개!」

어떻게든 기어올라, 흐트러진 호흡을 정돈한다.

그리고 팔을 뻗어, 굿 파와 움직여 근육에 불안정이 없는 것을 확인했다.

마차 위에서 앉아면서 브라이언을 노려봐, 지팡이를 꺼낸다.

「그렇게 오지 않으면 시시하다! 마렌족의 힘, 나에게 보이게 해 봐라!」

…죽지 않는 정도로, 그렇다면 말을 전락시키면 괜찮은가.

다리가 없으면 쫓는 일도 할 수 없을 것이다.

「?????」

내가 주창하면, 브라이언에 향하여 돌풍이 일어난다.

「무, 무무, 이까짓 바람…!」

브라이언은 참고 있었지만, 말이 바람으로 참기 힘들어 화려하게 전도해, 흙먼지가 일어났다.

「아, 에리어씨. 끝났습니다」

「사, 사실? 인가…」

에리어가 단언하는 것보다 먼저, 흙먼지중에서 브라이언이 튀어 나왔다.

대도끼를 흩뜨리면서, 말보다 빠르게 여기로 달려 온다.

「나와 싸워라앗! 이러한, 이러한 애들 장난으로 나를 어른 생각인가! 우쭐거리지마 마렌이야」

「미안합니다, 아직이었습니다」

「에에엣!?」

또 마차로부터 에리어의 비명이 오른다.

그 브라이언이라든가 하는 사람, 인간이라고 생각해서는 안 된다.

아마 다소의 상처라면 죽지 않을 것이고, 조금은 아픈 눈을 보여 받을까.

「????」

나의 지팡이 먼저, 큰 불길이 날뛴다.

「나에게 그런, 직선적인 마술이 맞는다고 생각하는이라고인가? 얕잡아 볼 수 있던 것!」

「?????」

계속해 주창하면, 그 불길은 구상에 들어가 브라이언 목표로 해 날아 간다.

「, 는이나!」

브라이언은 순간 어질렀지만, 곧바로 팔에 힘을 넣고 대도끼를 흔든다.

「우오오오오랏!」

지면에 큰 움푹한 곳이 출 와, 불길이 긁어 지워졌다.

「하아─! 하아─! 보았는지, 달 드워프의 일격을! 온갖 계책 다했는지, 마렌이야!」

「마, 진짜로인가」

저런 시원스럽게 대처된다고는 생각하지 않았었다.

어느 정도 진심으로 가면 좋은 것인지, 조금 짐작이 가지 않게 되어 왔다.

저것, 뭔가 조금 두근두근 해 왔어.

「좋은 상판떼기다 마렌이야! 최후의 수단이 있다면, 아까워 하지 않고 사용해 두는 것이다!」

「그러면, 그러면…이 정도라면 괜찮은가」

나는 머리(마리)의 안으로 방식을 이것저것 검색해, 공격해야 할 마술을 찾는다.

 모처럼이고, 사용하는 기회가 없었던 녀석을 발사해 볼까.

나는 마차의 천장에 손을 다해 천천히와 밸런스를 취하면서 일어선다.

「???????????」

마차와 브라이언의 사이의 지면이 빛나, 흙이 융기 해 뱀과 같은 것이 나타난다.

뱀을 차례차례로 흙이 가려 가 거대한 용을 본떴다.

전체 길이로 수십 미터는 있다.

좋아, 규모가 너무 커 지금까지 연습할 기회도 없었지만, 상당히 능숙하게 들어갔군.

개선점은 많이 있지만, 첫회로서는 급제점일 것이다.

「기샤아아아아아!」

흙의 용이 포효를 올린다.

그 풍압으로 지면이 걷어 붙여, 나무들이 넘어진다.

재빠르게, 권국을 감아, 브라이언의 전방을 차단한다.

「오, 오, 오오…」

굽은 목을 쳐드는 흙의 용의 머리를, 브라이언은 어안이 벙벙히 올려보고 있었다.

「자, 어떻게 대처할까 보여 받겠어 달 드워프!」

내가 룰루랄라해 외치지만, 대하는 브라이언의 반응이 그다지 좋지 않다.

거무스름한 얼굴을 시퍼렇게 물들여, 흙의 용으로부터 얼굴을 피해 왠지 내 쪽을 본다.

「어, 어이. 대, 대…」

흙의 용이, 브라이언에 눌러 나간다.

그는 흙덩이안으로 삼켜져 사라져 갔다.

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목차

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39화 후일담

브라이언을 무사하게 격퇴한 후, 나는 메아와 둘이서 앗심이라고 하는 거리에서 이틀(정도)만큼 쉬고 있었다.

앗심이라고 하는 거리는, 로마누와 왕도 에르크시아의 정확히 중간 지점에 있다.

올 때도 한 번 물자의 보급을 위해서(때문에) 모이고 있다.

이번 내가 여기서 쉬고 있는 것은, 그 후 가스 톤이 어떻게 되었는지를 재빨리 아는 때문이다.

왕도로부터 멀게 떨어진 로마누까지 가 버리면, 가스 톤의 정보가 들어 오는 것도 그 만큼 늦어 버린다.

원래 로마누의 거리가 나에게 있어 안전한 것인가 어떤가도 이상하다.

가스 톤의 그 후의 처우 나름으로는, 나도 정직 조금 위험하다.

역원한[逆恨み]으로 샤롯트 왕녀로부터 생명을 노려질 수도 있다.

그 때문에 앗심의 거리의 모험자 지원소에 빈번하게 다리를 옮겨, 정보수집을 실시하고 있다.

근처국의 내분이 대단히 전에 끝나 있던 것 같다라든지 , 변경의 (분)편으로 3개목의 드래곤이 나왔다든가, 국내에서 전설의 모험자를 보기 시작했다라든가, 생각보다는 흥미가 없는 이야기인가 들어 오지 않는다.

그러나 오늘, 슬슬 왕도의 투기장에서 일어난 것의 상세가 전해져 와도 괜찮은 시기일 것이다.

앗심 지부의 모험자 지원소에 들어가, 근처를 둘러본다.

로마누의 거리에 비하면, 상당히 사람의 그림자가 적다. 로마누같이, 저렴한마수가 배회하고 있는 장소가 거리의 근처에 없기 때문일 것이다.

접수에서도, 아무렇지도 않게 카운터 너머에 접수 아가씨와 잡담을 하고 있는 여자 모험자도 있다.

특히 아무도 주의하는 모습은 없다.

그 밖에도 접수 창구는 비어 있으므로, 멈추는 이유도 특히 없다.

「아, 메아짱과 아벨짱」

여자 모험자가 빙글 몸을 바꾸어, 이쪽을 되돌아 본다.

포니테일의 머리카락 캔버스사리와 나부낀다.

그녀는 F급 모험자, 시임이다.

마수가 근처에 거의 없는 이 거리에서, 모험자인 그녀가 무엇을 하고 있는지는 모르지만, 묘하게 붙임성이 자주(잘) 다양하게 가르쳐 준다.

「왔어. 예의, 왕도의 정보. 어젯밤, 투기 대회를 보러 가고 있었다는 사람에게 만나」

「사실인가? 어땠어?」

「가 털썩하고 싸운 브라이언이라는 기사, 자신 잃어, 시골에 밭일을 돕기 위해서(때문에) 돌아가 버렸다고. 이긴 것은 브라이언의 것인데군요」

브, 브라이언….

그 후, 그렇게 낙담하고 있었는가.

「제일 왕자의 제일의 기사가 없어져 버렸기 때문에, 차남의 제 2 왕자가 왕의 유력 후보가 되었다라고, 큰소란이 되고 있었던 것 같아 응. 유력한 기사를 만류할 수 없다고 되면, 그것만으로 덕망이 없음이 엿볼 수 있는 것. 제일 왕자씨, 대신의 기사를 필사적인 몸부림으로 찾고 있는 것 같지만, 우선 발견되지 않겠지요―」

시임은 그렇게 말해, 깔깔 즐거운 듯이 웃는다.

「그, 그렇게. 그래서, 가스 톤은…?」

내가 물으면, 시임은 손가락끝으로 자신의 목을 자르는 행동을 해, 가죽 한 장의 곳에서 멈추었다.

「그 일전, 보통 사람에게는 이해 할 수 없다 응인가 굉장한 싸움이 있었다는 것이 되어 있는 것 같아 응. 브라이언이 자신감을 잃었던 것이 그 증거래. 왕녀가 자신의 실태 속이기 위해서(때문에) 필사적으로 넓히고 있는 유언비어라고는 생각하지만 말야」

「…즉, 가죽 한 장, 연결되었다는 것인가」

「뭐, 그런 것이 아니야? 비록 만인으로부터 의심되어도, 표면으로서 왕녀 자신이 자신 대미스를 인정할 수는 없는 거네. 소문은, 왕녀가 무리하게 전설급 모험자에게 추천한 것 같고. 가스 톤은, 아벨짱의 아는 사람인 것이지요? 좋았었잖아」

「아, 아아, 응, 고마워요」

…가스 톤은 지금, 왕녀의 체면을 위해서(때문에) 놓칠 수도 없고, 그렇다고 해서 겉(표)에 낼 수도 없다고 하는, 무섭고 불안정한 입장에 있다고 하는 일인가.

뭐, 뭐, 목숨이 제일일 것이다. 가스 톤에는, 뭐랄까, 강하게 살면 좋겠다.

「…그래서, 메아짱도 아벨짱도, 이제(이미/벌써/더는/정말) 로마누에 돌아가 버리는 거야?」

「에, 아아, 그럴 생각이지만」

「그런가 그래, 나 외로워져 버리는군─」

눈앞의 문제마다는 우선 모두 정리되었다.

아직 로마누로 하고 싶은 것도 있고, 한동안은 그 거리에 있기로 하자.

가스 톤은 움직일 수 없게 되었지만…이제(이미/벌써/더는/정말), 지금부터는 충실한 사냥에 둬, 낙낙하게 생활하기로 할까나.

뭐랄까, 이제(이미/벌써/더는/정말) 불필요한 일을 하는데 질렸다고 할까….

「그렇게 말하면, 로마누의 거리에, 아벨짱같이 머리카락과 피부가 희어서, 눈의 붉은 집단이 있대. exotic(이국적인)해 눈에 띄는 용모이니까, 소문이 되어있는이라고…혹시, 아벨짱의 친척의 사람일까 응?」

「「에?」」

나는 메아와 둘이서 굳어졌다.

「저것, 나 곤란한 일 말해 버렸어?」

시임이 검고 윤나는 여자의 머리의 털끝을 만지작거려, 쓴 웃음을 띄운다.

나는 현기증이 해, 그 자리에 쓰러질 것 같게 되었다.

메아가 허둥지둥 나의 신체를 지지한다.

「호호, 사실입니다나 그것!? 농담이 아니겠지요?」

「이런 거짓말 토하지 않아요. 무슨 일이야, 그렇게 아벨짱, 친가의 사람과 사이 나쁜거야?」

「에에, 도망칩시다 아벨! 로마누 이외의, 어딘가! 어디엔가!」

메아가 나의 신체를 흔든다.

「그, 그렇다. 어쨌든, 이럴 때야말로 침착해, 냉정하게 생각하지 않으면」

본의가 아니지만, 시골의…정보의 유통도 불편한, 변경지에 향하는 것이 좋을지도 모른다.

어쨌든, 로마누에는 돌아올 수 없다. 한동안 어디선가 몸을 찡그릴 필요가 있다.

「그렇지만, 어째서 집단…겨우, 뒤쫓아 올 것 같은건, 지젤과 지젤과 지젤 정도인데…」

정말로, 거기까지 할 것 같은 것이 지젤 정도 밖에 생각해 떠오르지 않는다.

혹시 거기에 시비가 따라 올지도 모르는 정도이다.

어째서 단체여행같이 되어 있는지, 전혀 이해 할 수 없다.

도시 둘러싸고 투어─에서도 개최했을 것인가.

「아, 아벨? 지젤은, 누구입니까? 저, 저기, 아벨, 아벨!」

메아가 한층 강하게 나의 신체를 흔든다.

「스톱! 어깨 빗나가는, 어깨 빗나가기 때문에…」

「, 미안해요…무심코…」

어떻게도, 나도 메아도 반혼란 상태가 되어 있었다.

안정시켜, 안정시키고 나. 침착해 향후 어떻게 움직일까를….

시임은 우리들의 모습을 멍하니 보고 있었지만, 이윽고 번쩍인 것처럼 퐁 손바닥을 두드렸다.

「무엇이다, 왜 그러는 것이야?」

「그렇게 말하면, 머리에 모퉁이가 있어, 이마에 보석 같은 것을 구붙이고 있는 집단도 로마누에 있어도. 메아짱…란, 조금 다를까나…」

2 개의 모퉁이에, 이마의 마력 결정. 완전하게 두무족이다.

메아는 나부터 힘 없이 손을 놓는다.

「거, 거짓말, 이군요? 그런, 어, 어째서 메아에 그런 거짓말 토하는입니까? 왜냐하면[だって]…메아라니, 단순한 돌없음으로…일부러 그런, 찾아서까지 죽이는 것 같은 가치, 없을 것인데…」

「으, 으음…미, 미안. 나도 소문으로 (들)물은 것 뿐이니까, 자세하게는 모른다고 말하는지…무, 무슨 일이야, 메아짱?」

「우, 우붓, 끝내고…」

메아는 휘청휘청 몇 걸음 내려, 쭈그리고 입을 눌렀다.

과도의 스트레스를 위해서(때문에)인가, 입으로부터 토사물을 토해냈다. 그대로 기우뚱 목을 쳐들어, 그 자리에 넘어졌다.

「어, 어이, 메아? 메악!」

나는 메아의 신체를 안아 일으켜, 이름을 불렀다.

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목차

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어떤 취락의 이야기 4(side 지젤)

마렌족의 취락에 있어, 아벨이 사라진 것에 의한 제일의 손실은, 그의 특제 향연잎의 재배를 할 수 없게 되어 버린 것에서 만났다.

혼란을 무서워한 족장은 아벨의 향연잎에 모방한 것과 그가 남긴 향연잎을 배합해, 천천히와 비율을 바꾸어 가는 책을 취할 예정이었다.

…예정이었던 것이지만, 이미 그것은 파탄하고 있었다.

「족장님을 내 받고 싶다! 아벨의 향연잎이 이제 재배할 수 없다고 하는 소문의 진위에 대해 묻고 싶은 것이다!」

「혼합해 부풀릴 생각이라고 (들)물었지만, 나는 절대 속지 않으니까! 나는 차이를 알 수 있는 남자다! 들이마신 그 자리에서 날뛰어 준다!」

향연잎 좋아하는 각 집안의 가장모두가 소문을 우연히 들어, 족장의 저택으로 밀어닥치고 있었다.

그 수는 지금은 다섯 명이지만, 아무것도 손을 치지 않으면 향후 증가해 가는 것으로 있을것이다.

「도, 죄송합니다응. 으, 으음…조부 님(모양)은 지금, 바쁘고…」

족장의 손녀인 필로가 필사적으로 문의 앞에서 응대하고 있었지만, 벌써 눈에는 눈물이 떠올라 있었다.

돌파되는 것은 시간의 문제였다.

「무엇으로 바쁜 것인지 묻고 싶다! 지금 건보다 중요한 일이란, 무엇인 것인가!」

「어떻게 속일까 생각하고 있는, 이라고는 말하지 않을 것이다!」

「아, 아니오…그…」

필로는 횡설수설에 대답하면서, 훌쩍 공중을 보았다.

「아벨…」

필로는 뚝, 작은 소리로 원망하는 듯이 아벨의 이름을 불렀다.

「이야기는 들려주어 받은, 모두, 침착해 들어줘. 실은 카르코가로 만든 새로운 향연잎은, 아벨산을 모티프로 개량한 것으로…」

난폭하게 구는 사람들로 의기양양과 자작 향연잎을 파는 단발의 남자는, 카르코가의 가장, 노우 맨이었다.

「너의 곳의 비싼 것뿐의 부엽토 같은거 누가 살까!」

「부, 부엽토라면!?」

걸쳐진 너무 한 평가에, 노우 맨은 어안이 벙벙히 한다.

「그렇다 그렇다! 아벨산이 손에 들어 오지 않기 때문에 집에서 남았었던 것을 들이마셔 보았지만, 심한 것이었어! 전까지는 저것 밖에 모르기 때문에 사 주었지만, 이제 와서 이제(이미/벌써/더는/정말) 저런 것 들이마실 수 있을까 보냐!」

노우 맨은 분함에 이빨을 악물면서, 소리를 지른다.

「누군가! 어이, 누군가, 필요없는 것인지! 싸게 하겠어, 싸게 하겠어!」

「끈질겨! 어딘가 가라!」

한사람의 남자가 노우 맨에게 덤벼든다.

노우 맨이 가지고 있던 향연잎이 한 장지에 떨어진다.

다른 남자가 그것을 짓밟아 부쉈다.

「아앗! 어이 너, 지금 밟은 그것의 대금을 지불해 받겠어! 베놀동 5개니까!」

마광석 통화에 부정적이었던 노우 맨도, 최근에는 완전히 친숙해 지기 시작하고 있었다.

지금까지 통화 대신에 이용하고 있던 자가의 향연잎의 가치가 대폭락했으므로, 그렇게 하지 않을 수 없었다고 하는 면이 크겠지만.

그 소동을, 조금 멀어진 곳으로부터 관찰하고 있는 2인조가 있었다.

아벨의 여동생 지젤과 아벨의 친구 시비이다.

시비는 불안기분 그렇게 눈썹을 찡그리고 있었지만, 지젤은 사랑스러운 웃음을 띠면서 그 모습을 지켜보고 있었다.

「지, 지젤짱, 저것, 조금 곤란한 것이 아닐까…」

「굉장해, 굉장해! 전부, 생각하고 있던 대로 되었습니다! 이 상태라고, 오라버니를 만날 수 있는 날도 그렇게 멀지는 않을 것입니다!」

지젤은 순진하게, 마음속으로부터 기쁜듯이 그렇게 말했다.

아벨산의 향연잎에 관한 이야기를 누설한 것은 지젤이다.

족장이 연 회의를, 오빠가 남긴 오템의 기술을 이용해 도청하고 있던 것이다.

지젤이 회의의 내용을 누설한 것은, 취락중에서 아벨의 수색대를 짜게 하기 (위해)때문이다.

일부러 아이 한사람의 가출을 취락의 총력을 올려 찾는 것 같은 흉내를 내 준다고는 생각하기 어려웠지만, 상습성이 있는 향연잎을 국물로 하면 어른을 움직일 수가 있는 것이 아닌지, 라고 생각한 것이다.

실제, 기분이 좋을 정도 지젤의 생각 했던 대로에 일은 진행되고 있었다.

까불며 떠들고 있는 지젤은 확실히 즐거운 기분이었지만, 눈동자가 어딘가 광기 스며들고 있었다.

시비는 심중에서 『아벨 씨가 빨리, 할 수 있으면 독신으로 돌아오도록』이라고, 선조의 영혼으로 빌었다.

아벨은 연적이었고, 아벨이 야반도주했을 때에는 자신에게 찬스가 있을까하고 분발한 것도 확실히 있었지만, 최근의 지젤의 상태를 보고 있으면, 그럴 때은 아닌 것이 아닐까 생각하기 시작하고 있었다.

「정말로, 전부, SIMM씨의 말하는 대로입니다! SIMM씨가 있어 주어, 정말로 좋았던 것입니다! 나 혼자라면…이제(이미/벌써/더는/정말), 이제, 안 돼였을 지도 모릅니다…!」

지젤은 마도서를 껴안으면서 말한다. 지금은 먼 땅에 있는 오빠의 일을 생각해, 사랑스러운 듯이 마도서로 뺨 비비기했다.

「지, 지젤짱, 역시 그 책 버리는 것이 좋은 것이 아닐까」

「…무슨 말을 하고 있습니까, 시비씨? SIMM씨는 나를 생각해, 다양하게 잘 해 주고 있습니다?」

SIMM라고 하는 것은, 책에 씌이고 있는 중위 정령이다.

책에 정령어로 문장을 띄워, 지젤에 자주(잘) 어드바이스를 준다.

아벨이 없어지고 나서 아벨의 발걸음을 쫓기 위해서(때문에) 족장의 서고를 조사하고 있었을 때, 우연히 찾아낸 것이다.

SIMM는, 자신에게는 정령이 되기 전의 생각이 희미하게나마에 남아 있다, 라고 정령어를 책에 써, 지젤로 설명하고 있었다.

SIMM도 또 지젤과 같이 결혼식 전에오빠가 취락을 나와 파혼이 된 과거가 있어, 그 때문에 지젤에는 협력을 아끼지 않는다고 해 주고 있었다.

SIMM의 쓰는 정령어는 난해한 표현이 많았다.

SIMM의 말을 이해하기 위해(때문에), 지젤은 필사적인 몸부림으로 정령어의 공부했다.

그 열중상은, 단기간이라고는 해도 전성기의 아벨에 대등한 정도였다.

그녀의 아버지인 제레르트는 『역시 피는 부정할 수 없구나』라고 안다는 듯한 얼굴로 수긍하고 있었지만, 당연히 제레르트가 거기까지 광신적으로 마술 수행에 열중했던 시기는 없다.

「원래 중위 정령은, 그것 요컨데 악마…」

「…SIMM씨는, 오라버니에게 도망쳐진 나의 일을 불쌍히 여겨, 이렇게 (해) 지혜를 빌려 주고 있는 거예요?」

지젤의 표정은, 이전 변함 없이 미소를 띄우고 있었다.

그러나 어조가 약간 빨라져, 마도서를 잡는 손에 힘이 깃들이고 있던 일에 시비도 깨닫고 있었다.

「아아…응, 아니, 그렇지만…」

정령이라고 하면, 기본적으로 하위 정령의 일을 나타낸다.

악마, 정령짐승, 중위 정령, 대정령은, 모두 정령이 집합해 스스로의 의지를 가진 사람을 가리키는 말이다.

정의는 있지만 애매하고, 지방이나 시대, 주관에 따라서 얼마든지 바뀐다.

원래 정령에 생전의 기억이 남아 있다, 라고 하는 것이 벌써 어쩐지 수상한 이야기였다.

확실히 정령은 여러가지 생물이나 물건, 장소에 머문 사념의 단편이다고는 말해지고 있다.

하지만 시비는, SIMM(정도)만큼 제대로생전의 생각이 남아 있는 정령의 전례 따위, (들)물었던 적이 없었다.

「기다리고 있어 주세요 오라버니! 지젤이 반드시, 오라버니를 데리고 돌아와 보일테니까!」

지젤은 그렇게 말해, 마도서를 한층과 강하게 껴안았다.

시비는 괴로운 듯이 빛을 발하는 마도서를 봐, 브르르 몸부림쳤다.

다음에 오라버니를 이 팔로 껴안았을 때는 이제 두 번 다시 놓지 않는다고 하는 강한 의지가 담겨져 있는 것처럼 느꼈기 때문이다.

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어떤 취락의 이야기 5(side 지젤)

며칠중, 지젤의 예측대로, 마렌족의 취락으로부터 아벨 수색대가 결성되었다.

카르코가를 치워, 강고가 된 족장의 권력으로 해도, 끝내 향연잎운동을 진정시킬 수 없었던 것이다.

나날 인원수가 증가해 가는 향연잎상용자에 의한 데모 활동은 자꾸자꾸 과격하게 되어 가, 사냥과 의식의 스트라이크마저 소문되고 있을 정도였다.

족장은 예상외의 사태에 취락내에서의 대립으로 발전하는 것을 위구[危懼] 해, 시급하게 손을 치지 않을 수 없게 되어 버린 것이다.

다만 취락의 규칙에 의해, 왕족으로부터의 요청이나 취락의 위기에 관련되는 것 이외로, 취락에서 나오는 것은 금지되고 있었다.

족장이 규칙 위반을 선도하는 것은 규율의 혼란으로 연결된다.

그 때문에 족장은 지금 건의 명목을, 규칙을 깬 사람을 데리고 돌아오는 것으로 취락의 연결을 강하게 해, 그것과 동시에 보다 규칙의 중요성을 재인식하기 위해(때문에)라고 정했다.

실제, 아벨은 취락에서 벌써 중요 인물 취급해 되고 있어 영향력도 강하다.

그런 사람의 규칙 파기를, 방목에는 해 둘 수 없는, 그러한 표면이다.

족장은, 결코 향연잎을 위해서(때문에)는 아니면, 깊게 주위에 거듭한 다짐.

아무도 그 표면을 특히 기분에는 두지 않았지만, 향연잎이 향연잎이라고 하면 족장이 그때마다 주의하기 (위해)때문에, 외관만은 모두 아벨의 몸을 염려해 향연잎이라고 하는 말을 발한 사람을 모두가 따진다고 하는 뭐라고도 미묘한 공기가 흐르고 있었다.

아벨은 취락의 중요 인물이라고는 해도, 은둔형 외톨이 십상이어 아는 사이도 그만큼 많지는 않다.

취락의 대부분에 있어서는, 초우량 향연잎제조 머신이라고 하는 취급이었다.

「어떻게 해서든지, 향연잎《피프》…이 아니고, 취락을 나온 아벨을 데리고 돌아오겠어!」

「「「오오오오─!!」」」

…아벨 수색대원은, 왠지 향연잎상용자가 대부분이었다.

멤버는 17명이다. 어른은 남자가 열 명녀가 세명의 합계 13인, 성인의 의식을 맞이하지 않은 아이범위는 네 명이다.

어른은 전원 향연잎상용자였다.

최대중요 책임자에게 밀어 올려진 아벨의 아버지 제레르트를 필두로, 어딘가의 집의 가장도 몇사람 섞여 오고 있다.

가장이 오랫동안 집을 비워 버리면 남겨진 가족은 대단히 될 것 같은 것이지만, 근친혼이 많은 마렌족에서는 친척관계의 연결이 강하고, 그 근처는 능숙하게 커버 되어 있었다.

아벨 수색대원의 아이범위의 네 명은 지젤, 시비, 필로, 릴이다.

릴은, 마렌족의 취락에 있어 대대로 점술을 실시해 재해의 회피나 족장에 의한 결정의 보좌를 실시하는, 리페르가의 후예이다.

릴은 굉장한 인도어파이며 굉장히 싫어하고 있었지만, 리페르가의 점술은 반드시나 수색에 도움이 될 것이라면 등을 떠밀어져 반무리하게 데리고 가지게 되었다.

릴은 아직 13살에 있어, 리페르가로서의 힘은 거기까지 강하지는 않았다.

그러나 당주를 취락으로부터 떼어 놓을 수도 없는, 꼭 좋은 위치에 있었다고 하는 이유로써 가난 제비를 뽑는 처지가 되어 버린 것이다.

지젤은 모인 딱지를 봐, SIMM의 마도서를 껴안아, 기쁜듯이 미소짓고 있었다.

「…오라버니와 만나면, 지금까지 외로웠던 분, 많이, 많이 이야기 하지 않으면…. 오라버니는 조금 심약한 곳이 있으니까, 내가 화내지 않다는 것을 우선 최초로 전해, 그리고 천천히와 오해를 풀지 않으면 안 됩니다. 그리고, 그리고, 그리고 그리고…아아, 하루 만에도 빨리, 오라버니의 얼굴을 보고 싶다…」

지젤은 눈을 감아, 가장 사랑하는 오빠와의 재회를 눈시울의 뒤에 그려, 뺨을 붉히고 있었다.

뭐랄까, 더 이상 악화되면 무엇을 저지르는지 모르는 위험함을 안고 있는 것은 누구의 눈으로부터 봐도 분명했다.

시비는 아벨이 가능한 한 빨리 발견되는 것을 선조의 영혼으로 깊게 빌었다.

「도시군요…무엇인가, 수치 긁을 것 같고 싫구나. 목걸이라든지 코트라든지, 화려한인 것을 선택해 기선을 빼앗김에 기선을 빼앗김에 몸치장해 가는 것이 좋은 것일까?」

아벨 수색대원의 어른범위의 한사람이, 툭하고 그렇게 흘렸다.

그에 대해, 옆에 있던 남자가 코로 웃는다.

「이상하게 열중한 (분)편이 창피를 당하겠어. 우리 밀드 집에 남는 문헌에서는, 오히려 취락의 밖에서는 간소한 옷이 선호되고 있어 남자는 거의 전라의 사람이 대부분이다고 읽었던 적이 있다. 매일 뭔가의 의식과 같이 몸치장하는 것이 보통 따위, 도시의 이미지의 혼자 걷기에 지나지 않아. 촌사람의 발상이다」

「그것 어부종의 시마가 아닌거야? 노크스는 반드시 그런 모습 하지 않아요. 조금 나, 서둘러 장식품을 친척으로부터 얼마인가 빌려 올까」

마치 단체여행이라도 갈까의 같은 김이었다.

이미 아벨 수색대원중에 큰 의식의 차이가 생기기 시작하고 하고 있어, 이 일이 뒤로 정말로 시시한 언쟁을 낳아 대폭적인 타임 로스를 일으키지만, 지금의 지젤이 그것을 아는 사정은 없었다.

「…」

필로는 전원의 정리가 없는 모양을 바라보면서, 완전히 지쳐 버린 것처럼 한숨을 토했다.

어젯밤, 그녀의 조부인 족장이 『모두에게는 미안하지만, 나도 간다』라고 말하기 시작해, 멈추는데 친척관계의 인간 모두들로 모인 설득에 걸린 것이다.

족장은 대단히 전부터 자신도 가는 것이라면 자신의 안에서 완전하게 결정해 걸려 있던 것 같아, 멈추는데 꽤 고생했다.

필로는 하늘을 올려보고 나서, 살그머니 지젤로 눈을 돌렸다.

아벨이 데리고 돌아와지면, 십중팔구, 당장이라도 지젤과의 결혼식이 거행되는 것으로 있을것이다.

그것에 능숙하게 소화 다 할 수 없는 감정을 안아, 고개를 저어 머리로부터 지워 없애려고 했다.

당장이라도 만나고 싶지만, 그 반면, 지젤에는 발견되기를 원하지 않는, 복잡한 심경이었다.

그리고 1시간으로 지나지 않는 동안에, 아벨 수색대는, 아벨이 향했다고 예상되는 로마누의 거리로 향해 출발했다.

「오라버니도 반드시, 지젤의 일을 그립다고 생각해 주시고 있을 것입니다! 그렇게 틀림없습니다!」

어느 사람은 연모를,

「…으, 응, 그렇네」

어느 사람은 불안을,

「역시 이것, 너무 눈에 띌까…」

어느 사람은 도시 콤플렉스를,

「…」

어느 물건은 사를 가슴에 안아, 밖의 세계에의 여로에 나온 것이었다.

…덧붙여서, 과격한 데모 활동을 선동해, 있지도 않는 스트라이크의 소문을 흘리고 있던 것은, 또다시 카르코가의 가장 노우 맨이었다.

이것 다행이라고 족장가의 다리를 이끌어 실태를 유발시켜, 무리하게 카르코가를 쑤셔 넣는 틈을 만들어 이번이야말로 권력을 손에 넣으려고 덧없는 환상을 안고 있던 것이다.

파자콘(파더 콤플렉스)인 노즈웨르도, 과연 노우 맨의 지금 건의 발버둥질…다시 말해, 최후의 발버둥에는 기가 막혀 끝나 한탄하고 있었다.

노우 맨은, 그의 머리가 차가워질 때까지 한동안 취락의 별채에 있는 동굴에서 갇히게 되었다.

차화보다 신쇼가 됩니다!

약간 불온한 공기는 감돌고 있습니다만, 개요에도 있도록(듯이) 기본 코미디이므로, 무거운 전개는 우선 없기 때문에 안심해 주세요

주족전생 서적판의 표지를 활동 보고에서 공개하고 있기 때문에, 꼭 확인해 주세요!

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1화 3개수룡나르가룬 ①

앗심 지부의 모험자 지원소의 휴식 곳, 그 모퉁이의 테이블을 나는 메아, 시임의 세 명으로 진을 치고 있었다.

시임은 나와 메아가 다양하게 곤란한 것을 헤아려 줘, 조사나 정보수집을 도와 주고 있다.

발이 넓고, 요령도 좋기 때문에, 간결하게 모아 이러쿵저러쿵과 가르쳐 주었다. 정말로 살아나고 있다.

게다가, 조사를 하루 하는 도중이 되어 주었는데, 품삵은 휴식 곳의 간식과 음료대 이상은 전혀 받지 않았다.

그녀 가라사대, 탐문은 취미 같은 것이니까, 라고 한다.

나는 혈안이 되어, 지도와 시임이 모아 준 근처 영지의 정보를 비교해 본다.

나는 아직, 지젤에 잡힐 수는 없다. 로마누의 거리에는 돌아올 수 없다. 어딘가, 폐쇄적인 지방에 도망치지 않으면 안 된다.

…거기에, 다.

두무족에 쫓기고 있는 것 같은 메아를 숨겨둘 필요도 있다.

메아의 이야기를 듣고(물어) 있는 한, 온화한 목적으로 왔다고는 어떻게도 생각되지 않는다.

「어째서…거짓말…어째서, 어째서 메아를…이래, 그런, 메아라니…그런 가치, 없는데…」

메아는 투덜투덜 중얼거리면서, 신체를 진동시키고 있었다.

…이것, 완전하게 안된 녀석이다.

메아는 이마의 돌이 없는 탓으로 취락내에서 괴롭힘을 당해, 반 내쫓아져 왔을 것인데, 무엇으로 그런 일부러 도시까지 튀어 나와 찾는 것 같은 일로…응?

그렇게 말하면 옛날, 뭔가 마음에 걸리는 것을 말한 것 같은….

『생략해 말하면 그런 곳일까요. 뭔가 메아의 태어난 타이밍도 조금 나빴던 것 같아, 너무 쭉 여기에 있으면 위험하 그럴까 하고. 그래서 모친의 비자금 잡아 도망쳐 와 준 것이에요』

메아와 만난지 얼마 안된이라고 해 그녀가 말한 말이 머리에 소생해 왔다.

서, 설마, 저것인가? 저것의 탓인 것인가!?

「그, , 그 은밀히 모은 돈이 아니구나? 그 은밀히 모은 돈의 탓이 아닌 것 같아!?」

나는 메아의 어깨를 잡아, 신체를 흔들었다.

「햐웃! 에? 아, 아니오! 다릅니다! 저것은, 저것만은…절대, 다를 것입니다. 왜냐하면[だって]…」

「사, 사실인가? 나에게 배려를 하지 않은가? 어떻게든 되산 (분)편이…」

다소 발 밑을 볼 수 있어도 되살 수 있을 뿐(만큼)의 액수(이마)는 있다. 의뢰로 모아둔 만큼도 있고, 가스 톤의 30배 머니도 있다.

그렇게 맛이 없는 것이라면, 사정을 설명해 어떻게든….

「응─…나는 자세하게는 사정 모르지만―, 그렇게 느긋하게 지어도 좋은거야? 아벨짱은 아벨짱으로 곤란하지요?」

책상에 턱을 실어 모험자 신문을 읽고 있던 시임이, 시선을 올려 우리들을 본다.

머리카락이 야무지지 못하게 책상의 위에 늘어지고 있었다.

「나는 잡혀도, 강제송환으로 여동생과 결혼식 줄 수 있는 것만으로 끝날거니까. 메아는 그런 일 말할 때가 아닌 것 같다고 말할까…」

나의 말을 (들)물어, 조금 전까지 벌러덩 하고 있던 메아가, 의자를 밀쳐 일어섰다.

「도, 도도, 어떻게 말하는 일입니까 아벨!? 메, 메아, 듣고(물어) 없습니다! 듣고(물어) 없어요, 그런 것!」

「그렇다면 말하지 않았던 것. 따로 말할 정도의 일은 아닐까라고 생각하고 있었고…거기에, 뭔가 그…부끄럽고…」

「…실은 메아짱들, 상당히 여유 있거나?」

시임이 눈을 가늘게 하고, 나와 메아의 얼굴을 비교해 본다.

아, 아니, 여기는 필사적인 것이지만….

그 뒤도 상담을 계속해, 라르크파지 남작이 수습하고 있는, 변경에 있는 시골 영지를 목표로 하는 것이 좋은 것이 아닐것인가 라고 하는 결론에 이르렀다.

살균 바이러스령은 폐쇄적으로, 외부와의 교류도 거의 가지지 않는다고 한다.

고요히 숨어 있으면, 있을 곳이 갈라지는 일도 우선 없을 것이다.

특히 최근 몇년은 이전에도 더욱 더 심하게 폐쇄적으로, 외부와의 관계가 전혀 없었다고 한다.

최근, 살균 바이러스령을 방문하려고 한 모험자가, 길의 도중에 큰 3개수룡과 조우해 도망가 왔다는 소문이 퍼지고 있다.

사실이라고 하면, 그 드래곤의 탓으로 외부와의 연락 수단이 끊어져 갇히고 있을 가능성도 있는 것이라든지 .

살균 바이러스령은 국경 주변에 있는 영지이다.

리바라스국이라고 하는, 수신 리바이의 성전의 해석을 둘러싸 종종 분쟁이 일어나고 있는 나라와의 경계의 부분에 위치하고 있다. 다만 국경은 험하고 큰 산맥이 이어져 사이를 멀리하고 있기 (위해)때문에, 분쟁에 말려 들어갈 우려는 우선 없을 것이라는 것이었다.

리바라스국 자체 그다지 힘을 가지고 있는 나라는 아니다. 규모도 작고, 분쟁의 탓으로 내부에서 소모하고 있기 (위해)때문에, 타국에 뭔가를 하는 것 같은 여력도 없다. 왕가로서도, 별로 경계하고 있지 않을 것이다.

그러니까 국경 가까운 곳에도 관련되지 않고, 살균 바이러스령으로부터 수년(정도)만큼 교류가 끊어지고 있었는데, 방치되어 있었을지도 모른다.

「응─…정말로, 살균 바이러스령으로 좋은거야? 정말로 3개수룡, 있을지도 몰라」

시임이 손을 뺨의 양측으로 둬, 흔들흔들 움직인다. 무슨 흉내인가는 모르지만, 위협하고 있을 생각 같다.

「…그런 위기에 있으면, 포그에서도 사용해 밖에 알리고 있다고 생각하는데 말야」

「그것도 그럴 것이지만…소문이 나돌고 있는 이상, 마차도 모두 싫어하는 것이 아니야? 이만큼 사람의 왕래가 없으면, 살균 바이러스령의 모험자 지원소가 기능하고 있는지도 원래 이상하고…마수재해에의 대책이라든가, 귀가의 호위라든가, 그 근처도 걸리니까요―」

알고는 있지만, 이 근처에서 제일 행방을 속일 수 있을 것 같아인 곳이라고 하면, 살균 바이러스령 정도 적합한 곳이 없는 것이다.

아마 나라면 그다지 치안이 나빠도 어떻게든 해 나갈 수 있을 것이다. 정들면 고향이다.

…마차는, 에리어씨에게 간절히 부탁하자.

「거─기에―…그것이 없어도 원래, 너무 좋은 소문이 있는 곳이 아니니까―. 영주가 별볼일 없는 놈 아들 라르크에 대신하고 나서, 영주 지배하에 있는 백성 괴롭혀 가족에서 사치 해, 결과의 끝에 밖과의 교류 싹둑 잘라 버리고 있기 때문에. 안은 심하게 되어 있는 것이 아닐까」

「…시임은, 멈추어 둔 (분)편이 좋다고 생각할까?」

「응─…숨고 싶으면, 제일이라고는 생각한다. 다만, 디메리트는 확실히 파악해 두는 것이 좋은 것이 아닐까 하고」

지금 나온 디메리트 정도라면, 어떻게라도 될 것이다.

조금 정도 마수가 많기도 하고, 영주의 근성이 나빴다거나 해도, 어떻게든 할 수 있는 자신이 있다. 3개수룡이 나왔다고 해도, 정직 『신의 활』보다 규모의 큰 상대라고는 생각되지 않는다. 다소 저것보다 튼튼해도, 마술을 2, 3발 쳐박아 주면 비킬 수 있을 정도의 일은 할 수 있을 것이다.

「그러면, 이쪽에서 결정이다. 메아도, 살균 바이러스령으로 좋다고 생각할까?」

「네, 네! 메아는, 아벨이 가는 곳이라면 어디든지 붙어 갑니다!」

메아가 꼬옥 하고 소매를 잡아 온다.

「그, 그런가」

…그 주체성이 없음은 조금 위험하게 생각되지만, 괜찮은 것일까.

「마차, 내가 준비 해 줄까? 부탁해 돌아 계속 거절당하거나 해 버리면, 소문이 퍼져 버리는 것도 몰라 응?」

「아는 사람의 마부가 있기 때문에, 어떻게든 될까나…와」

「그러면, 그쪽으로 해 두는 것이 좋을지도. 만약 메아짱들을 찾고 있는 사람이 있으면, 르가트라도 간다 라고 (들)물었다라고, 그렇게 전해 두어 줄게」

르가트는 북부에 있는 도시다.

살균 바이러스령으로부터는 꽤 크게 떨어져 있다. 능숙하게 이끌려 준다면, 좋은 시간 벌기가 될 것이다.

「하나에서 열까지 나쁘구나」

「있고라고 있고라고. 이런 것, 내가 좋아하니까」

 방침이 정해진 곳에서 모험자 지원소를 나와, 시임과는 헤어지는 일이 되었다.

「정말로 고마워요」

「그런, 몇 번이나 사례 말하지 않아도 좋다니까. 우리들, 친구겠지?」

풋 워크의 가벼운 사람이다. 거리의 대부분의 사람과 친구가 아닐까.

「가, 감사합니다!」

「응, 메아짱도 건강해 말야! 나도 재미있을 것 같으니까 붙어는 보고 싶었지만, 여기에서도 하고 싶은 것이 있으니까요…. 그러면, 또, 인연(가장자리)이 있으면!」

팔랑팔랑과 손을 흔들어, 전송해 주었다.

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살균 바이러스령, 나르가룬 공략전(side 유리스)

「이미, 외부로부터의 도움에는 기대 할 수 없다! 우리는 나라로부터 버림받은 것이다! 이대로 질질 정체하고 있어서는, 영주 지배하에 있는 백성들의 불만도 모집할 뿐일 것이다! 어떻게 해서든지, 우리들이 3개수룡을 깨지 않으면 안 된다!」

백명 이상의 군사를 앞에 연설을 실시하는 것은, 살균 바이러스령의 3개수룡토벌대 총지휘관, 유리스이다.

유리스는 여자였지만, 살균 바이러스령 중(안)에서는 누구보다 검이 뛰어나고 있어 카리스마성도 높다.

원래 방랑자의 모험자였던 것이지만, 살균 바이러스령을 방문했을 때, 돌연 나타난 3개수룡에 귀로를 막혀 버린 것이다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 2년도 전의 일이 된다.

살균 바이러스령은 서부에는 험한 산맥이 이어지고 있어 거기에는 위험한 마수가 많이 존재한다.

그리고 동쪽으로 나타났던 것이 3개수룡이다.

완전하게 살균 바이러스령은 세상으로부터 떼어내져 버렸다.

추정 위험도 A급 상위, 3개수룡나르가룬.

최대 클래스의 대형용이며, 청, 황, 적과 화려한 3개의 머리에는, 각각 다른 득의 분야가 있다고 여겨지고 있다.

파랑은 치유 마법을, 노랑은 광범위의 작열의 숨을, 빨강은 마법등은 사용할 수 없지만, 어쨌든 흉포하기 때문에 가까워져서는 안 된다고, 낡은 서적에는 그렇게 써지고 있었다. (마수나 악마는 마법진이나 주문을 필요로 하지 않기 때문에, 마술은 아니고 마법으로 불리는 것이 많다)

「좋은가, 이번 싸움으로 아무것도 성과를 올려지지 않으면, 우리는 일생 이 땅에서 보내는 일이 되면 각오 해라! 우리는, 살균 바이러스령의 총전력이다! 어중간함인 싸움으로, 쓸데없게 인원을 줄일 수는 없다! 전력으로 맞아라!」

3개수룡토벌대는 근접 부대, 활부대, 마술 부대로 나누어져 있다.

근접 부대와 활부대는 더욱 세세하게 나뉘고 있어 끌어당기는 머리, 공격하는 머리, 등이 정해져 있었다.

이것을 세세하게 결정한 것은, 마술 부대 대장겸참모, 평상시는 살균 바이러스령의 연금 술사단 단장이기도 한 이카로스이다.

3개수룡의 원래로 이동할 때의 휴식 안, 유리스는 이카로스의 슬하로 가까워졌다.

「…이카로스전, 이 작전 개정안의 의도를, (들)물어도 좋은가?」

유리스에 말을 걸어져 이카로스는 귀찮은 듯이 웃음을 띄운다.

「부하를 개입시켜, 작전 책의 개정안을 건네준 대로가 아닌가. 무엇인가, 문제가 있다고라도? 유리스전도, 방금전 읽어 내려 주신이 아닌가?」

방금전의 연설시에, 최종적인 작전 안을 정식으로 전체에 주지(여러 사람이 알고 있는) 해 재확인하게 되어 있었다.

그 재확인의 직전에, 이카로스는 작전 안의 개정안을 유리스로 보낸 것이다.

개정안에 트집잡는 시간을 주지 않기 때문이다.

「마술 부대를, 내리게 한 지나고 있도록(듯이) 생각하지만. 나에게는, 대형 드래곤과 싸울 때의 정석 따위 모른다. 총명한 이카로스전이 이것이 올바르다고 한다면, 그런 것일지도 모르지만…그러나…」

마술 부대의 인간은 수가 적다.

근접 부대 오십명, 활부대가 40명에 비해, 마술 부대는 20명 밖에 없다.

대형마수를 상대 취하는 것에 해당되어, 결정타를 공격할 수 있는 마술 부대를 가능한 한 안전한 위치에 두고 싶다고 하는 일은 이해할 수 있다.

마술사의 수가 줄어들어 버리면, 그 시점에서 3개수룡나르가룬의 공략의 실패는 정해진 것 같은 것이다.

그러나, 그런데도 이카로스의 작전 안은 너무 했다.

「그러면, 무슨 말을 하러 왔어? 불만은 없을 것이다?」

「전안에 비해, 이것으로는 그…근접 부대의 희생이, 나오기 쉽다고 할까…. 특히 마술 부대의 배치에의, 근접 부대에 의한 유도이지만, 매우 능숙하게 가도록(듯이)는 생각되지 않는 것이다. 전안의 전투 대형에서는, 어때 두드러졌는지, 그 점을 설명해 받고 싶다. 나도, 근접 부대의 사기를 올리기 (위해)때문에, 이러한 오해는 없도록 해 두고 싶으면 그 만큼의 이야기이며…」

이카로스가 눈을 크게 열어, 지팡이를 쳐들어 땅을 두드린다.

주위의 3개수룡토벌 대원들이, 무슨 일일까하고 눈을 크게 열었다.

「이 내가! 우리 몸 사랑스러움에, 배치를 바꾸었다고! 그렇게 억측하고 있는 것인가! 바보 취급 당한 것이다!」

「아, 아니, 그렇지 않다. 라르크님으로부터도, 이카로스전의 의향에 따르도록(듯이)라고 말해지고 있다. 다만, 나는이다…」

「호우, 나보다, 전술이나 마수에 대해 자세하면! 유리스전은 그렇게 말하고 싶은 것인가? 응응? 그런가, 그랬던가!」

「오, 침착해 줘. 나의 이야기를 듣고(물어) 받고 싶다! 나는이다…」

「내가 작전을 가다듬는, 당신이 지휘를 맡는다. 그렇게 영주전으로부터도 말해지고 있었을 것이지만! 전지휘관인 유리스전이, 작전을 의심하는 것 같은 흉내를 내서는 전체의 사기에도 관련되면, 왜 그렇게 간단한 일도 모른다!」

이카로스는 큰 소리로 아우성쳐, 주위의 주의를 끈다.

「아아, 이것이니까 여자를 전체 지휘관으로 하는 것은 반대였다고 말하는데! 그 작은 생각을, 3개수룡을 앞으로 했을 때는 버려 받고 싶은 것이다!」

이카로스는 기분이 안좋은 것 같게 내뱉어, 지면을 슥싹슥싹 발바닥으로 찼다.

주위로부터의 눈도 있어, 유리스라고 해도 더 이상 물고 늘어질 수 없었다.

자신의 입장에서 이카로스와 오랜동안 비빌 수 있어서는, 이카로스의 말하는 대로, 전체의 사기에 관련된다.

「…라르크님, 이 영지의 중대사에, 그 남자는 인선 미스인 것은?」

유리스는, 누구에게도 들리지 않게 조심하면서, 작고 그렇게 흘렸다.

이카로스이자이다.

살균 바이러스령에는 전대의 영주 때로부터 시중들고 있어 신용이 두텁다.

마술의 팔도 높고, 본래라면 이런 시골 영지의 귀족을 시중들고 있는 것 같은 마술사는 아니다.

영주는 그 약점도 있어, 이카로스를 꽤 우대 하고 있었다. 그것이 이카로스를 잘난체하게 하고 있었다.

「「「기샤아아아!」」」

마침내 살균 바이러스령의 병들은, 3개수룡나르가룬과 대치했다.

마치 성과 같이 압도적인 체격, 거기로부터 성장하는, 독살스러운까지 화려한색채를 가지는 3색의 목.

이카로스의 작전 대로, 근접 부대가 전면에 나왔다.

유리스는 이카로스에게 물고 늘어지는 것이 할 수 없었던 적어도의 속죄에와 선두에 서 나르가룬으로 향했다.

총원 오십명의 근접 부대가 나르가룬의 기분을 끌어, 그 후방으로부터 활부대가 나르가룬의 머리를 노려 활을 발한다.

부대가 나르가룬의 머리를 노려 활을 발한다.

「좋구나! 우선은, 푸른 머리를 떨어뜨려라! 저것이 치유 마법을 취급한다! 저것을 떨어뜨리지 않는 한, 우리들의 일방적인 소모전이 된다! 너무 가까워진데! 다리로 밟혀 한덩어리도 없다!」

나르가룬의 붉은 목이 재빠르게 성장해 근접 부대의 기병으로 박치기를 물게 했다.

「아앗!」

「구앗!」

피하는 틈도 없고, 대원은 휙 날려져 온전히 받은 수명이 땅을 누웠다.

「히, 힛!」

「역시 무리이다! 저런 것, 이길 수 있을 리가 없다!」

어떻게든 피해를 면한 군사도, 바로 옆에 있던 인간이 흩뜨려진 쇼크로부터인가 몸의 자세가 무너져, 진도 흐트러졌다. 거기를 노려, 노랑의 머리가 불길을 토해내 다 태운다.

눈 깜짝할 순간에 근처는 지옥도로 바뀌었다.

붉은 머리가, 하늘을 올려보도록(듯이) 목을 기울인다.

기병의 타고 있던 말을 통째로 삼킴으로 한 것이다.

송곳니에게 씹어 잘게 뜯어진 말의 머리 부분만이, 푹 땅에 떨어뜨려졌다. 송곳니의 사이부터는, 끊임없이 피가 흐르고 있다.

당초의 예정에서는, 나르가룬의 3개의 목을 마술 부대가 마술로 공격해, 나르가룬의 움직임을 견제할 것이었던 것이다.

그것이 이카로스에 의한 돌연의 변경에 의해, 나르가룬을 마술 부대의 사거리 권내로 유도해, 맞이하고 토벌한다고 하는 전법으로 급거 변경된 것이다.

검과 화살만으로는, 나르가룬에 도저히 대응 다 할 수 없다.

유리스는 그 일을 싫다고 할 정도 깨닫게 되어졌다.

대가 분열하고서라도 멈추어야 했던 것이다.

뭣하면, 후일 분할(칸막이) 고치게 해도 괜찮았다.

사기가 아무리 내리든지, 그 쪽이 아직 얼마인가 좋았다.

「나뉘어라! 좌우에 나뉘어라! 반대측에 돌아라! 붉은 머리에는 절대로 가까워지지마!」

유리스는 공포의 감정을 억눌러, 필사적으로 외쳤다.

「기샤아아악!」

유리스의 눈앞으로, 우선 공격 대상인 푸른 머리가 내려 왔다.

유리스는 이를 악물어, 검을 치켜든다.

「???????」

유리스가 주문을 주창하면, 검의 칼날을 불길이 쌌다.

그녀는, 어느 정도의 마술의 마음가짐도 있다.

유리스의 검은, 마법진의 설정(포함)된 특별성이다.

전투시에 재빠르게 마술을 발동할 수 있도록(듯이) 서포트하는, 지팡이에 가까운 기능을 가지고 있었다.

「이것이라도, 먹어랏!」

푸른 머리(마리)의 턱을, 새빨갛게 불타는 검이 두드려 잘랐다.

「기샤아트!」

푸른 머리가 비명을 올려, 눈을 감아 크게 뒤로 젖혔다.

상처를 구워 잘랐기 때문에, 피는 나오지 않았다.

「가, 갈 수 있다! 이제(이미/벌써/더는/정말) 일발…」

유리스가 다시 지었을 때, 푸른 머리가 눈을 열었다.

조금 전보다 빨리, 유리스로 달려들어 온다.

「유리스전!」

배후로부터 젊은 남자의 목소리가 들려, 다음의 순간, 푸른 머리(마리)의 코끝에 3개의 화살이 꽂혔다.

푸른 머리가 크게 연지 얼마 안된 눈을 감았다.

갈 수 있다, 그렇게 생각하는 것과 거의 동시에, 유리스의 신체는 공중으로 내던져지고 있었다.

푸른 머리(마리)의, 힘밀기의 공격에 진 것이다.

파랑은 공격 특화는 아니라고는 해도, 큰 몸집의 드래곤이다.

인간 상대에 정면에서 부딪쳐서 뒤쳐져 주는 것 같은, 달콤한 마수는 아니다.

조금이라도 파랑에 데미지를 주어 두고 싶다고 하는 초조가, 판단을 오인하게 했다.

지면에 검을 꽂아 멈추어, 어떻게든 머리를 쳐박는 것을 피한다.

「이, 이런 정도로…」

일어서려고 하지만, 허리에 격통이 달렸다.

푸른 머리(마리)의 일격을 받았을 때, 사지의 뼈에 금이 들어간 것이다.

유리스는 몸의 자세를 무너뜨려, 무릎을 꿇었다.

「기샤아아악!」

푸른 머리가 큰 입을 열어, 엎드림에 넘어져 있는 유리스로 덤벼 들어 온다.

「…여기까지인가」

유리스가 눈을 감는다.

「「????????」」

2개의 소리가 겹쳐 들린다.

흙이 변형해 줄이 되어, 푸른 머리(마리)의 수허를 구속하고.

「????????」

움직임이 멈춘 푸른 머리를, 바람의 칼날이 파악한다.

「기샤!」

바람의 칼날이 푸른 머리(마리)의 눈시울이 찢어, 한쪽 눈을 후벼팠다.

푸른 머리가 외침을 올린다.

「나의 허가없이 움직이지마 라고 했을 것이지만! 멋대로 움직여져서는 곤란하면 몇번 말하면 안다!」

이카로스가 아득히 후방으로부터 외치는 목소리가 들려 왔다.

그의 대기시키고 있던 마술 부대의 인간이 멋대로 다른 부서대를 도움에 움직였기 때문에, 화나 있다.

이카로스는, 고집이라도 나르가룬에 가까워지지 않을 생각으로 있었다.

유리스가 소리의 쪽으로 얼굴을 향한다.

도움에 와 준 마술 부대의 몇명의내의 한사람은, 이카로스에게 얼굴을 숨기면서 혀를 내밀고 있었다.

「기산!」

푸른 목이 머리를 흔들어 날뛴다. 흙의 줄의 충격을 흡수하는 장치가 일해, 희미하게 빛나 저항했지만, 나르가룬의 앞에는 잔재주에 지나지 않는다.

눈 깜짝할 순간에 마력이 다해 부서져, 단순한 흙으로 돌아왔다.

그러나 그 틈에, 일기의 기병이 유리스로 달려 들었다.

「유리스전, 확실히!」

기병의 남자는 유리스를 실어, 나르가룬으로부터 멀어진다.

그 등에 향해, 이번은 노란 머리가 목을 펴 온다.

다른 부대에 기분을 끌게 되어지고 있던 것이지만, 푸른 머리(마리)의 비명을 듣고(물어) 유리스의 옆으로 관심을 옮긴 것이다.

노란 머리에 대신해, 푸른 머리가 물러나 간다.

바람의 칼날에 의한 마술의 직격을 받은 상처를, 단골 손님의 치유 마법으로 치료하고 싶을 것이다.

「아─해 들이 벽을 만들므로, 후물림 이겨―」

세가닥 땋기의 키가 작은 여자아이가 인솔하는, 4인조가 유리스의 앞에 뛰쳐나왔다.

세가닥 땋기의 그녀는 이름을 리노아라고 해, 이렇게 보여도 마술 부대의 부대장이다. 느와르족이라고 하는 본래 다른 대륙에 많은 종족이며, 일생을 아이의 모습인 채로 보낸다.

「…아니, 나쁘지만, 앞에 나올 수 없는가? 최대의 적인 붉은 머리는, 후방에 돌아 들어간 다른 군사가 기분을 끌어 주고 있다. 지금, 『전이의 진』을 사용하면, 약해진 푸른 머리를 두드릴 수 있을 것이다」

푸른 머리는 치유 마법을 사용할 수 있다.

녀석을 떨어뜨리지 않으면, 일방적인 소모를 계속할 뿐이다.

그것까지는 착실한 승부에조차 안 된다.

노란 머리가 나온 것을 봐, 살균 바이러스령측의 전력의 대부분은, 불의 숨으로부터 피하려고 나르가룬으로부터 멀어지고 있었다.

그러나 노란 머리는 동작(뿐)만 크게, 위협을 걸어 군사를 놓치는 것이 목적과 같이도 유리스로부터는 보였다.

거기에 따라, 푸른 머리는, 안전하게 회복에 전념할 기회라고 기분을 느슨하게하고 있는 것 같았다.

아마, 지금이 푸른 머리를 망칠 수 있는 최대의 호기다.

유리스의 길고 모험자 업을 계속해 기른 감이 그녀에게 그렇게 고하고 있었다.

「제정신으로? 여기의 네 명이라면, 전이는 사용할 수 있지만…나르가룬의 발 밑으로부터 머리까지, 뭐라고 하는 긴 거리를 정확하게 날릴 수 있는 것은, 아─하기 만?」

리노아의, 노크스와 비교하면 긴 귀가 쫑긋쫑긋 움직인다.

「…그러면, 리노아전에는 나의 전이를 부탁한다. 일격 정도라면, 지금의 신체에서도 아직 해줄 수 있다」

나르가룬의 머리에 전이 해, 돌아와지는 확증은 없다.

그런데도, 지금의 기를 놓쳐 쓸데없게 군사를 소모시켰다고 되면, 영원히 나르가룬을 넘어뜨릴 수 없다.

유리스는, 그렇게 판단한 결단이었다.

정직, 유리스의 지금의 신체로 어디까지 할 수 있는지, 유리스 자신에게도 파악 다 할 수 있지는 않았다.

다만, 해 보인다고 하는 집념이 있었다.

원래 목숨을 걺의 공격 따위, 발안자인 자신이 나오지 않으면, 아무도 계속되지 않는다.

「모두 나르가룬의 머리에 날아 주는 사람은 있을까? 후, 세 명 가지고 싶지만. 무리해 나오지 않아도 괜찮은, 전이를 헛됨 쳐 되어도 곤란할거니까. 팔에 자신이 있는 사람만 와라」

「도발적이다, 그렇게 말해지면 가지 않을 수 없는 것은 아닌가!」

「나도 가겠어! 언제까지나 쿠소라르크의 원으로, 시장함을 한탄하고 있는 기분은 없기 때문에!」

발파를 걸었을 것은 아니고, 순수하게 본심을 말한 것 뿐인 것이지만, 다행히도 그것이 효과적이었던 것 같고, 곧바로 두 명이 온 길을 반격해, 나르가룬으로 향한다.

「…이 흐름이라고, 유리스전을 데리고 있는 내가 가는 것이 제일 민첩한 느낌일까?」

유리스를 도운 남자가 농담 섞임에 말해, 곧바로 두 명의 뒤를 쫓았다.

거기에 계속되어, 마술 부대의 4인조도 달리기 시작했다.

나르가룬의 기분을 끌기 위한 양동역으로서 도망치려고 하고 있던 다른 병들도 그들로 계속된다.

갑자기 진로를 바꾸어 가까워져 온 군사에게 나르가룬도 놀라고 있던 것 같지만, 곧바로 노란 머리가 큰 입을 열어, 작열의 숨을 병들로 퍼붓는다.

「전원, 한곳에 굳어져―!」

리노아가 외쳐, 소리에 이어 병들이 정리해 간다.

「「「????????????」」」

리노아 이외의 세명의 마술사가, 호흡을 맞추어 영창 한다.

거대한 마법진이 떠올라, 흙이 분위기를 살려 공중에 떠, 큰 방패가 되었다.

「???????」

리노아가 거기에 계속되어 주문을 주창한다

흙의 방패를 마력이 가려 코팅 해, 강도를 끌어올렸다.

작열의 숨이, 흙의 방패로 덤벼 든다.

방패로 커버 다 할 수 없었던 범위가 새빨갛게 물들었다.

유리스는 그 압도적인 모양을 봐, 나르가룬의 무서움을 재인식했다.

그것은 다른 사람도 같았던 것 같고, 방금전까지의 사기를 꺾이고 있었다.

유리스는 스스로를 아픔으로 고무 하기 위해(때문), 입술의 안쪽을 씹어 잘게 뜯는다.

그리고 주위에 들려주기 (위해)때문에, 큰 소리로 외쳤다.

「리노아전, 보내 줘!」

「…좌표는, 물오리의 항.??」

리노아가 유리스로 지팡이를 향해, 주문을 주창한다.

유리스의 신체를 강렬한 부유감이 덮친다.

불안이나 공포가 덥쳐 오는 것을, 필사적으로 머리로부터 뿌리친다.

불필요한 일을 생각하지 않기 때문에, 눈을 감았다.

리노아의 마술이 정확하게 날려 준다면, 전이 한 순간은 시각 따위 불필요하다.

신체에 배어든 형태를 흔들면 된다.

이윽고 근처가 요동해, 공중에 내던져진 것을 느꼈다.

「???????!」

유리스는 외치면서 검을 휘둘렀다.

딱딱한 용의 고기로 멈출 것 같게 되는 것을 힘밀기로 뿌리쳐, 즉석에서 2격째를 발한다.

계속해 3격째를 흔들면서, 간신히 눈을 열었다.

다른 마술사에서는 좌표가 안정되지 않는다고는 말했지만, 세 명도 기적적으로 푸른 목의 근처로 날 수가 있던 것 같았다. 그들도 푸른 목으로 맹격을 흔들고 있었다.

틀림없고, 바람은 자신들에게 향하고 있다.

「기샤! 기샤아아아!」

푸른 머리는, 목에 네 명으로부터의 집중 공격을 받아 과연 견딜 수 없는 것인지, 큰 소리로 울어 아우성쳤다.

라고 해도 목에 매달려져서는 나르가룬도 대처가 어렵다.

나르가룬은 목을 비틀어, 신체를 크게 움직인다.

유리스들은 고기에 검을 꽂아 필사적으로 정도 다해 한쪽 눈이 무너지고 있는 푸른 머리(마리)의 사각에 돌아 들어가도록(듯이) 움직이면서, 집요하게 베어 계속 붙였다.

한사람이 털어졌지만, 그들에게 아래를 보고 있을 여유는 없다.

검을 미친 사람과 같이 계속 과 같이 턴다.

푸른 목으로부터 고기가 꺾여 피가 춤춘다. 한층과 높은 소리로 푸른 머리가 짖는다.

「하하, 하하하핫! 오라, 좀더 좀더다! 여기서 잡지 않으면, 우리들 내릴 수 없어!」

공포가 마비되었는지, 한사람이 웃으면서 외쳤다.

거기에 계속되어, 보다 기세를 더해 계속 벤다.

「기샤아아아!」

유리스의 배후로부터 굉장한 노기가 깃들인 외침이 영향을 주었다.

직후, 나르가룬의 신체 그 자체가 크게 흔들려, 유리스는 휙 날려졌다.

마지막에 유리스는, 혼신의 힘으로 검을 휙 던진다. 푸른 목의 고기가 꺾인 목에, 검이 꽂혔다.

「(와)과와! 나, 나이캐치 나!」

 모험자 시대부터의 동료였던 여검사가, 막 떨어져 내린 유리스를 부축했다.

그리고 맹대쉬로 나르가룬으로부터 멀어져 간다.

「…마야인가. 오늘은, 정말로 운이 좋구나」

유리스가 그렇게 흘리면, 여검사는 그녀의 어깨를 두드려, 손가락으로 머리 위를 나타낸다.

「운이 좋아? 그것은 그래! 저것, 저것을 봐!」

유리스가 머리를 올리면, 나르가룬의 물오리가 축 힘 없이 늘어지고 내려가고 있는 것이 보였다.

너덜너덜의 목은 혈육에게 더러워져 있어 네 명 비용으로 깎아진 부위가 접히고 있는 것 같았다.

남은 애꾸눈에도 빛은 없고, 절명하고 있는 것은 분명하다.

「해, 했는가! 나르가룬의, 푸른 목을!」

「붉은 머리가, 유리스를 떨어뜨리려고 해 푸른 목에 박치기해…그래서 그래서! 약해지고 있었던 목이, 인가─응은!」

조금 전의 큰 충격은, 붉은 머리가 푸른 머리에 박치기를 물게 했을 때에 생긴 것이었던 것 같다.

귀찮은 치유의 머리가 잡혔다.

이것으로 일방적인 소모를 강요당하는 일은 없다.

「후, 후후…그, 그런가! 그러나, 군사의 피폐가 격렬한, 일시 철수다. 긴장을 늦추고 있을 수 없어, 다음은 그 황두와 망나니의 적두를 떨어뜨리지 않으면 안 된다. 이번보다 하드한 싸움이 될 것이다」

그렇게 말하면서도, 유리스의 소리는 활기를 띠고 있었다.

「…그러나, 3개수룡토벌대의 내부의 의식을 통일하지 않으면 안 되는구나」

유리스는 계속해, 작게 흘린다.

위구[危懼] 하고 있는 것은, 이카로스의 일이다.

이카로스마저 불필요한 일마저 하지 않으면, 좀 더 능숙하게 돌아다닐 수 있었을 것이다.

 이번에는 기적적으로 어떻게든 되었지만, 행운은 그렇게도 계속되지 않는다.

이대로의 상태에서는, 3개수룡토벌대는 나르가룬의 노랑, 빨강의 머리를 떨어뜨릴 수 없다.

「유리스, 뭔가 불안한 일에서도?」

「…아니, 그 2개의 머리를 토벌하기 위해서(때문에), 어떻게 움직이면 좋은 것일까하고」

유리스는, 나르가룬의 두마리를 노려본다.

살균 바이러스령의 병들은 완전히 들뜨고 무드였다.

여하튼, 나르가룬의 목을 1개 떨어뜨릴 수 있던 것이다.

이것이라면 살균 바이러스령 해방의 날도 가까울 것이라고, 그렇게 생각해 버리는 것도 무리는 아니다.

「…무?」

붉은 머리가, 푸른 머리(마리)의 목으로 입질[食いつき], 힘차게 잘게 뜯었다.

죽은 목을 버려 가볍게 하기 위해(때문)라고 생각했지만, 어떻게도 뭔가가 이상하다.

나르가룬의 목의 단면을, 큰 빛이 가렸다.

빛은 불길한까지 격렬하게, 일종의 저주해인 듯한 것을 알았다.

빛은 방식을 본떠, 대규모 마법진이 되었다.

「뭐, 마수가 마법진 따위, 사용할 수 있을 것이…」

유리스가 눈을 비빈다.

눈앞의 불가해한 현상을 부정하고 싶었던 것이다.

하지만 다음의 순간, 좀 더 있을 수 없는 것을 보는 일이 된다.

빛이 목의 형태를 본떠, 푸른 머리로 변화한 것이다.

조금 전 붉은 머리가 짓씹은 푸른 머리(마리)의 잔해는, 여전히 나르가룬의 발 밑에 남아 있다.

새롭게 난 머리는 근처를 교로교로라고 바라봐, 유리스를 찾아내면 웃음을 띄웠다.

「「「기샤아아아!」」」

나고 바뀐 푸른 머리를 섞어, 3개수룡이 운다.

「바…바보 같은, 있을 수 없는…그런…」

결사의 각오로 마침내 떨어뜨린, 푸른 머리.

왜 저것이, 태연하게 나르가룬으로부터 나 있다.

치유 마법이라든가, 그렇게 말한 차원은 아니다.

겨우 치유 마법은 자연 회복을 재촉하는 정도의 것의 일 것이다.

팔을 기른다던가 , 잃은 안구를 원래대로 되돌린다던가 , 그렇게 말한 것은 고등금마술의 영역이다.

고작 마수를 사용할 수 있는 것은 아니고, 수 1개가 되면 그러한 레벨로조차 벌써 넘고 있다.

희생도 결코 작지는 않다.

그런데, 그 대가가 얼마든지 나 오는 수 1개에서는 너무나 너무이다.

원래, 더 이상 아무리 싸워도 쓸데없다라고 말하는 것이 분명히 유리스에는 알았고, 다른 사람도 전원 같은 결론에 이르고 있었다.

「자, 장난치지마, 장난치지 마 저런 것!」

「지금까지 우리들은! 뭐라고 싸우고 있던 것이다!」

방금전까지 기쁨의 환성에 휩싸여지고 있던 병들이, 쏜살같이 비명을 올려, 명령을 기다리는 일 없이 산산히 흩어져 되돌려 간다.

혼잡한 틈을 노려 살균 바이러스령의 밖에 도망치려고 한 사람도 있었지만, 붉은 머리에 잡혀 끔찍하게 살해당하고 있었다.

나르가룬은, 살균 바이러스령의 반대 측에 나가는 것을 집요하게 노리고 있는 것 같았다.

「와와, 나는…무엇때문에…」

「유, 유리스! 조금! 확실히!」

유리스는 실의의 너무 정신을 잃어, 축 옛친구에게 기대었다.

【차화예고】살균 바이러스령의 군사를 치운 나르가룬에 한층 더 강적이 덤벼 든다!

【활동 보고】주족전생 서적판의 러프화와 개고점 따위를 기재했습니다!

<<앞에

다음에>>

목차

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<<앞에

다음에>>

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2화 3개수룡나르가룬 ②

나는 마차로부터 밖을 들여다 봐, 살균 바이러스령까지의 길의 풍경을 바라보고 있었다.

「이 근처, 상당히 나무의 품질이 좋을지도 모르는구나」

나무로부터 알맞은 마력을 느낀다.

과연 마렌족의 취락에 나 있는 나무의 질에는 아득하게 미치지 않지만, 이 근처의 나무라면 오템의 제작에도 향하고 있을 것 같다.

역시 오템을 조각한다면 시골이다.

취락을 나오고서 그다지 오템을 조각하지 않기 때문에, 팔이 근질근질 해 어쩔 수 없다.

로마누의 거리 부근의 숲은 그 점 전혀 안되었다.

마력장 자체가 약할 것이다.

「…아벨, 아벨」

메아가 똑똑, 나의 어깨를 두드린다.

그리고 목소리를 낮추어, 말을 계속한다.

「뒤의 저것…어떻게든 되지 않겠습니까? 말이, 조금 무서워하고 있는 생각이 듭니다. 에리어씨도, 때때로 의심스러운 것 같게 되돌아 보고 있고…」

「…살균 바이러스령까지, 상당히 거리가 열릴거니까. 전이의 마술은, 장거리에는 그다지 향하지 않고」

저것, 이란, 배후로부터 뒤쫓아 오는 6팔의 대형 오템, 원이베르바운 일아슈라 5000이다.

둥, 둥, 와 기괴한 소리를 쳐 울려서는 말들의 기분을 끌어 마차의 주행을 저해하고 있었다.

전이의 마술의 필요 마력은, 거리에 거듭제곱 비례해 튄다.

원래, 긴 거리를 옮기기 위한 마술은 아니다.

나라도 로마누의 거리 주변에 파묻혀 있는 아슈라 5000을 앗심의 거리까지 전이 시키는 것이 한계였다.

그것도 몽땅마력을 소모했다.

마차에 싣기에도 너무 클 뿐만 아니라 너무 무겁고, 살균 바이러스령에 옮기려면, 이렇게 해 뒤를 쫓게 할 수밖에 없는 것이다.

「그러면, 그러면 어쩔 수 없네요…」

「피후니그의 장기가 있으면, 자재로 운반할 수 있는 봉투를 만들 수 있지만」

피후니그란, 폭식용의 이명을 가지는 전승에게만 이름을 남기는 드래곤이다.

제 2의 위로 불리는 장기가 있어, 거기에 얼마든지 식량을 저장할 수가 있다고 말해지고 있다.

『수집가』라고 두려워해진 한 시대전의 모험자가, 폭식용의 장기를 사용한, 얼마든지 물건을 수납할 수 있는 도구봉투를 가지고 있었다고 하는 소문이 있다.

나라도 몹시 탐낼 만큼 가지고 싶다.

그 뒤도 나무의 질을 관찰하고 있으면, 멀리, 푸른 자귀가 오체정도 모여 있는 것이 보였다.

저것은…쿠에르고브린인가.

통상의 고블린이 초록인데 대해, 쿠에르고브린은 신체가 푸르다.

통상종보다 힘이 강하고, 호전적이다라고 말한다.

『고블린 입문서』(에드나에르바타 저작)에 의하면, 적당히 드문 고블린이었을 것이다.

낡은 책인 것으로 그러한 의미에서는 믿을 수 없을지도 모르지만, 적어도 모험자 지원소에서는 그다지 이름을 (들)물은 기억이 없다.

조속히 본 희소 고블린에, 조금 가슴이 튀었다.

이 땅에서 나의 신생활이 시작된다.

한탄하고 있을 뿐도 있을 수 없다.

시임의 협력도 있어, 두무족도 능숙하게 뿌릴 수 있었을 것이다.

마렌족은…거기까지 신경쓰지 않아도 괜찮을 것이다.

옛날 취락을 나온 마렌족이, 향수병이 되어 3일에 돌아왔다고 하는 이야기를 들었던 적이 있다.

전생 보정이 있는 나 라면 몰라도, 일반의 마렌족은 도시의 거센 파도안을 살아서는 안 될 것이다.

나쁘다 지젤, 오빠는 아직 잡혀 줄 수 없다.

누군가, 신랑을 적당히 준비해 두는 것이다. 멋대로일지도 모르지만, 식은 내가 돌아갈 때까지 연기해 두면 좋겠다.

노즈웨르만은 절대로 싫지만, 지젤도 우선 선택하지 않을 것이다.

후…시비도 뭔가 싫다. 나쁜 녀석은 아니지만, 아는 사람과 지젤이 들러붙는다고 생각하면 어떻게도 근질근질 한다고 할까.

어차피라면 전혀 모르는 녀석이 좋은 것 같은 생각도 들지만, 전혀 모르는 녀석에게 지젤을 맡긴다는 것도 주눅이 든다.

전혀 말참견할 수 있는 입장은 아니라고 알고는 있지만, 어떻게도 이것저것이라고 생각해 버린다.

내가 선택한 길인 것이니까, 좀 더 묵직한 짓지 않았다고.

「…그렇다 치더라도, 만지작거려가 있고가 있는 마수외장이다」

나는 쿠에르고브린의 무리를 바라보면서, 그렇게 중얼거렸다.

살균 바이러스령은, 로마누와 달리 시골의 변경지이다.

영주가 상당한 마술 싫지도 않으면, 조례도 그 만큼 느슨할 것이다.

혹시 생체 마술이 마음껏 사용일지도 모른다.

쿠에르고브린의 무리는 오한을 느낀 것처럼 브르르 몸을 진동시켰는지라고 생각하면, 이쪽을 가리켜 달려 도망쳐 갔다.

「응? 의외로 겁쟁이인 것이구나」

『고블린 입문서』에 의하면, 쿠에르고브린은 꽤 호전적인 성격의 것인데인.

나는 조금 실망하면서, 품의 지팡이로 뻗은 손을 당겼다.

「아벨, 뭔가 있었습니까?」

나의 등에 메아가 말을 걸어 온다.

「아니, 고블린 개탄이지만, 시선이 마주치자마자 도망쳐 가 버려서 말이야」

「…감이 좋은 고블린이군요」

「그런가?」

나는 대답하면서, 목을 움츠렸다.

「이상한 마수, 없었어? 소문 대로, 3개수룡이 있자마자 치우도록(듯이)하고 싶은 것이지만…」

마부대의 (분)편으로부터, 마차의 조종자인 에리어가 말을 걸어 왔다.

언제나 대로의, 평탄하고 쿨한 어조이다.

에리어는 최초 살균 바이러스령에 간다고 하면 꽤 싫어하고 있었지만, 그 밖에 부탁할 수 있을 것 같은 기댈 곳도 없었기 때문에 꽤 물고 늘어지게 해 받았다.

돈을 잡게 해 고개를 숙여도 목을 세로에는 털어 주지 않았다.

그러나 『나와 메아의 친가가 우리들을 데리고 돌아오러 왔다』라고 말하면, 무엇을 착각 했는지, 『…알았다. 그러면, 힘이 된다』라고 순조롭게 승낙해 주었다.

나쁘다고는 생각했지만, 이쪽도 다양하게 생활이 걸리고 있으므로 사양은 하고 있을 수 없다.

다만, 소문 대로 위험한 마수가 있자마자 물러난다고 하는 조건부였다.

「없었다…라고 단언하고 싶은 곳이지만, 이 근처는 상당히 언덕이 크니까」

「나르가룬」

나의 대답에, 에리어는 짧게 고유 명사로 대답한다.

「응?」

「정말로 3개수룡이 있다고 하면, 나르가룬이 아닌가 하고 말해지고 있다. 이 근처에, 옛날 나르가룬을 봉인했다고 하는 전설의 늪이 있는 것 같으니까, 그 봉인이 풀렸지 않은가 하고」

나르가룬의 이름은 나도 알고 있다.

살균 바이러스령의 정보수집중에 몇번인가 무심결에 들은 기억이 있다.

터무니 없고 터프하고 강한 마수이며, 추정 지정 위험도는 A급 상위이다.

넘어뜨리지 못하고부터 늪에 가라앉혀 봉인했다, 라고 하는 것은 있을 수 없는 이야기는 아니다.

「…그렇지만 그것, 아벨이 있기 때문에, 걱정하지 않아도 괜찮지」

메아가 툭하고 말참견한다.

「너무 생각하기 어렵지만 말이죠. 그런 큰 일이 되어 있으면, 벌써 어떻게든 응원 요청을 시도하고 있을 것이에요. 정말로 나르가룬이 있다고 하면, 누군가가 외부에 알릴 기회를 보내고 있는지, 살균 바이러스령이 벌써 괴멸 하고 있는지, 영주가 굉장히 무능한가…」

…그렇게 말하면, 영주의 라르크는 상당한 별볼일 없는 놈였는가.

아니, 그런데도 결국, 인간의 군사가 둘러싸고 있는 것은 아니고, 대형마수가 변덕에 눌러 앉고 있을 뿐이니까, 얼마든지 틈은 찌를 수 있을 것이다.

그런 A급 상위의 마수가, 그 근처에 펑펑(툭툭)하고 나올 것이….

「기샤아아악!」

큰 굉음이 근처 일대에 울렸다.

그 울음 소리를 시작으로, 댄, 댄, 댄과 땅을 흔드는 발소리가 가까워져 온다.

「히아아아악!」

「히이이이인!」

마차를 당기고 있던 말이 외친다.

각각에 도망치려고 해인가 움직임이 흐트러져, 마차가 크게 흔들린다.

원래 아슈라 5000으로 신경을 마모되어지고 있던 말들은, 수수께끼의 울음 소리를 듣고(물어) 여태까지 정신의 한계를 맞이한 것 같았다.

「앗! 아, 안 돼! 말하는 일 듣고(물어), 부탁! 떽, 안 됏!」

「마, 진짜인가…」

나는 마차의 등받이를 눌러 흔들림에 참으면서, 천의 구석을 잡아 걷어 붙여, 밖에 목을 낸다.

「기샤아아악!」

거체의 3개목의 드래곤이, 이쪽의 마차에 목표로 해 달려 오고 있는 곳이었다.

소문 그대로의 청, 노랑, 빨강의 긴 3개의 목을 가지고 있다.

나르가룬으로 정답이었던 것 같다.

이야기에는 듣고(물어) 있었지만, 실제로 보면 마치 신호기를 연상시키는 배색이다.

「어, 어떻게 하지! 말, 말하는 일 (듣)묻지 않는다! 옷, 침착해! 초콜렛! 파르페! 좋은 아이이니까!」

에리어씨는 안정의 취해 어지럽혀 였다.

…그 말들, 그렇게 사랑스러운 이름이었는가.

나는 흔들리는 마차에 매달리면서 지팡이를 꺼내, 나르가룬으로 향한다.

「우웃…젠장, 안정되지 않는다…」

A형 상위의, 대형마수.

지금까지 내가 대치한 중에서 제일의 거물이다.

다만 최악 마술이 효과가 없어도, 전승 대로라면 큰 늪을 만들면 가라앉혀 봉인술을 걸어 두면 시간을 벌 수 있을 것으로, 별로 위구[危懼]는 하고 있지 않았다.

「기샤아아악!」

노란 머리가 이쪽으로와 목을 향해, 크게 숨을 들이 마셨다.

무엇인가, 걸어 올 것 같다.

「????????」

 마법진을 재편성, 위력을 끌어 올린다.

범위를 좁고, 일점 돌파형으로 정돈한다.

마차가 흔들리는 탓으로 목적이 붙이기 어렵기 때문에, 광범위가 좋을지도 모른다고 생각했다.

그러나 A급 상위마수인 것으로, 우선은 나르가룬의 방어 성능을 확인하고 싶었다.

이것으로 다소나마 데미지가 통과하는 것 같으면 보통으로 싸워도 괜찮고, 튕겨지면 늪을 만들어 가라앉히면 된다.

 마법진이 떠올라, 바람의 칼날이 나르가룬 목표로 해 일직선에 날아 간다.

「젠장, 조금 미스했는지!」

바람의 칼날이, 나르가룬의 내밀고 있는 노란 머리(마리)의 목의 옆을 통과한다.

빗나갔다――그렇게 생각한 순간, 나르가룬의 노란 목이 찢어져, 혈육이 날았다.

「개아아아! 기아악!」

노란 머리가 통증에 참기 힘들어인가, 목을 무모하게 털어 괴로워한다.

나르가룬은 다리를 멈추었다.

「…아, 생각보다는 어떻게든 될 것 같다」

바람의 칼날이 밀어 낸 바람의 압력이, 나르가룬의 목을 후벼판 것 같았다.

터프하다면 듣고(물어) 있었지만, 특별히 장기전을 각오 할 필요도 없는 것 같다.

마차의 흔들림이 멈추었다.

말이, 어안이 벙벙히 나르가룬을 올려보고 있었다.

주인인 에리어도 마찬가지로 나르가룬을 봐, 입을 뻥긋 구와 시키고 있다.

「기샤!」

푸른 목이 울면, 노란 목의 피가 수습된다.

노란 목이 괴로운 기분에 이쪽을 노려봐 숨을 거칠게 하고 있었지만, 방금전까지의 괴로움은 꽤 완화되고 있는 것 같았다.

노기와 적의를 임신한 눈으로 이쪽을 노려보고 있다.

에리어는 깜짝 깨달았는지같이, 나를 되돌아 본다.

「나, 나르가룬은, 푸른 목으로부터 넘어뜨리지 않으면 안 돼! 곧바로 마법으로 회복하기 때문에, 여기가 소모전에…」

「????????」

마차가 멈추었으므로, 충분히 겨눌 수가 있었다.

바람의 칼날은, 이쪽을 노려보고 있던 노란 목을 시원스럽게 나가떨어지게 했다.

나르가룬의 피가 크게 흩날려, 머리가 새와 땅에 떨어진다.

주를 잃은 긴 목이, 축 땅에 늘어진다.

「에리어씨, 조금 전 뭔가 이야기를 시작했지만…」

「아…응, 미안, 뭐든지 없다」

「「기샤아아아아아아악!!」」

나르가룬의 남겨진 파랑과 빨강의 목이, 미친 것처럼 울어 외쳤다.

길게 부부가 된 머리가 날아간 것이니까, 다양하게 생각하는 것은 있을 것이다.

「소, 후 2개다」

빨리 끝낼까.

그런 것을 생각하고 있으면, 나르가룬의 노란 목의 단면이, 갑자기 불길한 빛을 발하기 시작했다.

「…그건」

빛이 응축되어 가 이윽고 그것은 마법진의 방식으로 변화했다.

 마법진을 그리고 있던 빛이 변화해, 잃었음이 분명한 목을 본뜬다.

「아, 아, 아…그, 그런…있을 수 없다」

에리어가 입을 손으로 가린다.

「기샤아아아아아아앗트!!」

나고 바뀐 노란 목은, 전대의 의지를 잇고 있는 것이, 나를 노려봐 광분한 것처럼 포효를 올린다.

「거, 거짓말…목이, 그전대로에…저, 저런 것, 있을 수 있습니까 아벨!? 메아, (들)물은 것 없어요 저런 것!」

「이, 이것은…」

나는 말을 중단되게 해 꿀꺽, 무심코 숨을 삼킨다.

「나르가룬의 목, 모음 마음껏이 아닌 것인가?」

「「엣…」」

메아와 에리어의 소리가 하모니를 이뤘다.

 마법진의 형태로부터 해, 나르가룬의 마력을 크게 소비하고 있는 것 같았으므로 사냥하면 사냥할수록 가치는 내리겠지만, 그런데도 뭔가 용도라고 하는 것은 있다.

꽤 위험한 영역에 발을 디딘 생체 마술인 것으로, 어디의 지방에도 불구하고 월등한 차이로 금마술이겠지만, 건 것은 내가 아니고, 아무리 이용해도 불평을 (듣)묻는 일은 없을 것이다.

나는 재차지팡이를 지어, 분노를 노골적으로 하는 나르가룬의 황색목으로 지팡이 앞을 맞추었다.

주족전생의 발매일이 되었습니다!

활동 보고(분)편에, 공식 특집 페이지로의 링크, 신작 예외편의 개요등을 싣고 있기 때문에 꼭 봐 주세요!

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목차

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3화 3개수룡나르가룬 ③

「「「기샤아아아아아아악!!」」」

나르가룬은 3개목을 꾸불꾸불하게 해 각각에 포효를 올린다.

눈이 조금 전까지와는 다르다.

이쪽을 정식으로 적이라고 인식한 것 같았다.

나르가룬의 발소리에, 주위가 땅울림을 일으킨다.

「????????」

이번은 2개 마법진을 띄운다.

바람의 칼날로 충분하다고 알면, 관망은 여기까지다.

큰 2개의 바람의 칼날이 나타나, 빨려 들여가도록(듯이) 나르가룬의 목으로 향해 간다.

첫 번째의 칼날에 의해, 전방으로 돌출해 송곳니를 쳐 울리고 있던 빨강 목이 달아난다.

두 번째의 칼날에 의해, 작열의 숨을 내쉬려고 뒤로 피해지고 있던 노랑 목이 달아난다.

힘차게 난 2개의 목이, 나무들을 벼랑 넘어뜨리면서 굴러 간다.

이번은 가능한 한 자연 파괴하지 않는 분에게 파견하자.

여기의 나무는 좋은 나무이니까.

나르가룬이, 이쪽에 2개목의 단면을 쬔다.

나르가룬은 다리를 멈추었다.

「키, 키샤…」

한 개 남은 물오리가, 좌우를 보면서 작게 짖었다.

「해, 했습니까?」

메아가 조심조심 물어 온다.

「하면 곤란하다. 3개 모두 날리면, 나 오지 않게 될거니까」

「그, 그렇네요」

나는 손을 쌍안경과 같이해 시야를 좁은, 나르가룬의 목의 단면 부근으로 초점을 맞춘다.

나르가룬의 목이 빛나, 큰 마법진이 떠올라 2 개의 목이 재생한다.

2 개의 목은, 무엇이 일어났는지 모른다고 하는 식으로 두리번두리번 하고 있었다.

「아벨, 무엇인가, 마음에 걸린 것이라도 있었습니까?」

「…그 마법진, 너무 효율이 좋지 않는구나」

「에에…」

정직, 같은 마술사로서 부끄러운 성과다.

최초의 팍 보고로 너무 질이 좋지 않는 것은 알고 있지만, 보면 볼수록 심하다.

금마술 취급이니까 전례가 적은 것은 어쩔 수 없지만, 그런데도 좀 더 할 길이 있을 것이다.

무엇이 심하다고, 제일 심한 것은 성체 정보를 이중으로 보내고 있는 곳이다.

뭔가 잘 모르는 채 필사적으로 과거의 문헌으로부터 이끌어 와 혼합하면 아슬아슬한 성공했습니다 감이 심하다.

그 밖에도 결점이 눈에 띄어, 원래 나르가룬을 재생시키기 위해서(때문에) 짠 것은 아니고, 다른 마수에 사용하려고 하고 있던 것을 어중간함전용했다고 하는 것을 알 수 있다.

목이 나고 바뀌고는 있지만, 나르가룬의 능력, 소재로서의 질을 꽤 내리고 있다.

생체 정보의 중복 이외로도, 조심성없게 마력을 순환시켜 나르가룬의 마력을 쓸데없게 소모시키고 있는 곳을 많이 볼 수 있었다.

라고 할까, 저것, 좌단의 놈 분명하게 독립하고 있네요? 기능하고 있지 않지요? 필요없다고 금방 아네요?

「만약 작성자를 만날 때가 오면 충분히 설교해 주지 않으면」

「에에…」

그렇다고 해도, 우선 그 때는 오지 않을 것이지만.

아마, 살균 바이러스령의 저쪽 편에 있는 리바라스국에서의 내분에 사용되고 있던 마수일 것이다.

전쟁이나 되면, 금마술이라든가 무엇이라든가 말해도 지키지 않는 무리는 얼마든지 나온다.

다만, 자료 부족 인재 부족해 저런 결함품이 완성되었을 것이다.

그것이 뭔가의 박자에 산맥을 넘어, 이 살균 바이러스령까지 왔다는 곳인가.

혹시 온 것은 상당히옛날로, 소문 대로늪에 봉인하고 있었던 것이 기어올라 왔을지도 모른다.

「개량하고 싶지만…과연 월등한 차이로 범죄이고…」

노견[露見] 하면 우선 딘라트 왕국내에서 지명 수배되는 것은 틀림없을 것이다.

그 때는 이제(이미/벌써/더는/정말), 리바라스국에 망명해 마술 연구부에 배속해 받을 수밖에 없다.

잡히면 모마그스씨와 함께 중요 범죄자로서 다루어져 인연(가장자리)이 있으면 그 녀석의 근처의 감옥에 던져 넣어질지도 모른다.

조로모니아의 지팡이를 즉석에서 인도한 몸으로서는, 이제 와서 얼굴을 맞대는 것은 거북한 것뿐이니까 용서 해 주었으면 한다.

원래 최악 죽음 형까지 있다.

「그러면, 그러면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이 근처에서 세우는군요!」

메아가 기쁜듯이 말을 걸어 온다.

「아니, 목만 모아 두자. 다음은 가능한 한 근원으로부터 갈까. 열화 해도, 경도는 상당한 것이니까. 용도는 뭔가 있을 것이다. 나의 계산에서는, 앞으로 20개 조금은 쥐어뜯을 수 있을 것이다」

「아…네」

「「「키샤아아아아아아아아아아아악!!」」」

나르가룬이 우리들에게 등을 돌려, 달리기 시작했다.

여기에 향해 왔을 때보다 빠르다. 최초부터 진심 내.

「에리어씨, 저것, 뒤쫓아 받아도 좋습니까?」

「나, 나르가룬이 불쌍해…」

에리어는 입술에 손을 접하면서, 작고 그렇게 흘렸다.

「아, 당신도…이봐요, 그렇게 생각하겠죠? 어떻게든 그를 설득…」

에리어가 메아로 말을 건다.

「메메, 메아는…메아는…아벨의 말하는 대로 하는 것이, 좋다고 생각합니다」

「저기, 조금, 눈을 피하지 않고 한번 더 말해 봐?」

이것저것 하고 있는 동안에도, 자꾸자꾸나르가룬이 멀어져 간다.

저것, 살균 바이러스령의 마을이 있는 (분)편에 향하고 있지…우선, 다리만이라도 멈추지 않으면.

「?????????」

나는 주문을 주창해, 나르가룬의 발 밑에 큰 마법진을 띄운다.

다음의 다리를 나르가룬이 내디딘 순간, 즈보와 다리가 잠겨, 나르가룬의 거체가 늪으로 가라앉는다.

「「「키샤아아아아악!」」」

나르가룬의 불쌍한 비명이 울린다.

푸욱푸욱 가라앉아 가 최종적으로 목만 뻐끔 늪에서 3개나 있었다.

단지 가라앉아 자르지 않게 조정한 결과였던 것이, 지금의 상황과 합쳐져 거의 단순한 처형장이었다.

발판의 늪의 점도를 올려, 완전하게 움직일 수 없게 해서 둘까.

「키샤…」

붉은 머리와 노란 머리가 침묵해 고개 숙이고 있는 중, 푸른 머리가 작게 흘렸다.

도살장의 돼지를 연상시키는 것 같은 울음 소리였다.

「자, 잔혹하다…」

에리어가 중얼거린다.

「아, 아니오, 우선 살균 바이러스령의 마을에 가지 않도록 한 것 뿐으로, 별로 그런 것은 아니라고 할까…」

-그리고 1시간 후, 합계 25개의 나르가룬의 목이 근처에 줄지어 있었다.

나르가룬의 목이 여러 가지 색에 줄서 있어 상당한 장관이었다.

나는 마지막 (분)편에게 절단 한, 외보다 1바퀴 작아져 버리고 있는 목을 손으로 두드렸다.

「응, 뭐 가공하면 뭔가의 용도는 있을 것이다」

「…뭐랄까, 이제(이미/벌써/더는/정말) 손님이 무엇을 해도 놀라지 않기로 한다」

에리어가 약간 당길 기색으로 그렇게 말했다.

「메아는! 메아는 아벨이 어떻게 되어도, 절대로 함께 있으니까요!」

「에, 아아…응, 고마워요?」

그러나, 문제인 것은 운반이다.

아슈라 5000에 질질 끌게 하는 것도, 5개가 한계일 것이다.

줄은 흙이나 나무로부터 연금 하면 좋으니까, 찌른 문제는 아니겠지만.

「몇 개라면 옮길 수 있을 것이지만, 전부는 무리이다」

내가 말하면, 마차의 말이 목을 붕붕 털었다.

괜찮아, 마차에 묶어 붙이는 것 같은 흉내는 하지 않으니까.

「우선, 지금은 방치해, 살균 바이러스령의 인간에게 협력해 받아 다음에 회수할까. 조금이라도 빨리 천천히 쉬고 싶고…」

역시 나 같은 인도어파로부터 해 보면, 몇일이나 마차라고 하는 것은 역시 견딘다.

「…한 개는 가지고 가지 않으면, 아무도 믿지 않는 것이 아닐까」

「그래? 그러면 일단, 3개 정도 가져 갈까」

「그렇지만, 영주의 라르크는 욕구 깊어서 게으름뱅이라고 하는 평판이니까, 응원의 요청도 조심하는 것이 좋을지도」

「졌군」

응원의 요청을 하면, 라르크에 이용해지는 틈이 그 만큼 증가할 것 같은 것이긴 하다.

원래, 영지내에서 처리할 때도 이미 세다 라고 트집을 잡아 수할(정도)만큼 가지고 가질 것 같은 예감이 한다.

원래 나는 귀족에게 주목되어지고 싶지 않아서 가스 톤까지 사용하고 있었는데, 이런 곳에서 성악 귀족에게 잡혀서는 본말 전도다.

라르크가 욕구를 내 다른 장소에 나의 이름을 내기 시작하면, 마렌족과 두무족이 여기까지 밀어닥쳐 올 수도 있다.

「모습 보면서, 신중하게 움직일 수밖에 없구나…라고는 해도, 나르가룬을 전부 손놓고 싶지도 않고…」

살균 바이러스령 이외에 꼭 좋은 장소가 없었다고는 해도, 꽤 이 앞도 고전 강요당할 것 같다.

라르크에 대해서는, 살균 바이러스령 자체가 나르가룬이 출현하기 이전으로부터, 다른 땅과의 교류를 적극적으로 취하고 싶어하지 않았던 것도 있어, 추상적인 평판 이외는 거의 정보가 없다.

살균 바이러스령에 붙으면, 우선은 라르크의 정보수집으로부터구나.

영주인 라르크를 어떻게 공략할지가, 살균 바이러스령으로 사는 위의 최대의 포인트가 될 것 같다.

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목차

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─

4화

「간신히 보여 왔군」

마차로부터 밖을 바라보면, 멀리 건물이 줄지어 있는 것이 눈에 닿았다.

건물의 전에 보리밭인것 같은 것이 퍼지고 있었지만, 잡초는 나고 마음껏으로, 중요한 보리는 말라 붙어 풀이 죽고 있는 것 같았다.

「…상당히 곤란한 것이 아닌 것인지, 저것」

폐쇄되고 있는 영지에서, 작물 전멸은 정말로 멸망할 수도 있다고 생각하지만….

저것이 전부는 아닐 것이지만, 점점 불안에 된다.

생각했던 것보다 위험한 곳에 와 버린 것은 아닐까.

정직, 이대로 U턴 해 보지 않았던 것으로 하는 것도 선택지로서 생각해 두는 것이 좋은 것 같은 생각이 들어 왔다.

영주 지배하에 있는 백성을 자극하지 않게 마차의 속도를 떨어뜨려 받아, 천천히와 마을에 가까워져 간다.

좌우가 밭…이라고 하는 것보다, 잡초 천국 투성이가 되어 있는 길로 나아간다.

「이것…마초의 종류다」

끝 쪽이, 초록의 트크시와 같은 형상이 되어 있는 풀이 많다.

화고등 해로 불리는 마초를 닮아 있다.

같은 성질의 풀이라고 하면, 주위의 식물의 마력을 빼앗아, 우리 물건으로 하는 성질을 가진다.

덧붙여서 얻은 마력으로 곧바로 대량의 포자를 재배해 날려 버리기 (위해)때문에, 꽃 말려 죽여 본체에는 거의 영양은 없다.

꽤 귀찮고 강력한 잡초라고, 책에서 읽었던 적이 있다.

「거, 거기의 사람, 누구다! 어디에서, 어떻게 이쪽에 왔다!」

전방으로부터 목소리가 들려, 두 명의 여자가 이쪽으로와 달려 왔다.

말을 걸어 온 것은, 앞을 달리고 있는 단발의 여자인 것 같다.

한쪽 발을 질질 끌면서도, 굉장한 속도로 이쪽에 향해 온다.

한손에는, 목제의 모의검을 손에 넣고 있었다.

「조금 유리스! 다리, 상처나고 있기 때문에 무리 하지 말아줘…」

나는 마차에서 내려 유리스로 불리고 있던 여자로 고개를 숙인다.

「아벨이라고 합니다. (뜻)이유 있어, 한동안 이쪽의 영지에서 살도록 해 받을 수 없을까…」

「그, 그런 것을 듣고(물어) 있는 것은 아니다! 있었을 것이다? 저, 3개목의 오타츠가! 왜, 태연하게 여기에…」

「넘어뜨렸습니다」

「자, 장난치지마! 그런 (뜻)이유가 없을 것이다! 정직에 토해라! 나쁘지만, 장난에 교제하고 있는 것 같은 여유는, 이쪽에는 없다!」

나는 꾸욱 뒤를 가리킨다.

조금 늦어 아슈라 5000이 달려 온다.

신체에 줄을 묶어 붙여, 나르가룬의 3개의 목을 질질 끌고 있다.

「…」

유리스는 입다물어 눈을 비비어, 숨을 삼켜 자세를 바로잡아, 모의검을 지면으로 던졌다.

「오, 왕도의 사자였습니까, 이것은 터무니 없는 실례를! 군사의 여러분은 어느 쪽으로…」

「아니오, 조금 친가와 더쳐 버리고 생각하므로, 한동안 이쪽에서 숨겨두어 받을 수 없을까와」

「…」

유리스로부터 정보수집해 두고 싶었던 것도 있어, 거기로부터는 메아와 함께 마차를 내려 유리스에 줄서 걷기로 했다.

덧붙여서 나르가룬의 목을 마을 안에 끌고 다니면, 뭔가의 박자에 건물을 망칠 수도 있기 때문에, 마을의 밖에 두고 오고 있다.

「…방금전은, 실례 했습니다. 나는 유리스, 그 쪽의 여자는 마야입니다. 모두 영주님을 시중들어, 평소에는 마수의 솎아냄등, 영지의 치안 유지를 맡고 있습니다」

마야로 불린 세가닥 땋기의 여자는 조금 수줍은 것처럼 웃으면서 손을 흔든다.

유리스에 비해 상당히 가벼운 것 같다.

그러나…최초로 우연히 만났던 것이, 온전히 라르크의 손끝이었다고는.

사전 준비가 갖추어질 때까지, 라르크를 만날 생각은 없었지만 말야.

처음은 오히려, 라르크에 반감을 가지고 있는 인간과 만나고 싶었다.

「다양하게 묻고 싶은 것은 있습니다만…일단, 영주님에게 인사를 해 받아도 좋을까요? 영주님도, 나르가룬에는 골머리를 썩고 있어서…필시 기쁨이 되는 것이지요」

굉장한 내츄럴하게 영주에게 유도되었다.

정확하게 여기를 피하고 싶은 부분을 찔러서 온다.

「에…아, 아아, 응. 다양하게 바쁠 것이고, 별로 그런…」

「아니오, 터무니 없다! 영지의 위기를 구해 주신 (분)편에 예를 말하는 이상으로, 소중한 용무 따위 없습니다! 사양 하시지 않고」

무슨 일이 있어도 대조할 생각 같다.

여기는 이제(이미/벌써/더는/정말), 운명이 나빴다고 단념할 수밖에 없는가.

서투르게 피하면 오히려 꼬리를 이을 것이다.

거기에 아무리 악덕 영주라고는 해도, 영지의 은인에게 묘한 일은 하지 않는…이라고 생각하고 싶다.

「그러나, 어떻게 그 나르가룬을…그, 정말로 넘어뜨린 것입니까? 그 나르가룬은…」

「생체 마술이 설치되고 있었어요. 그러나, 상당히 엉성한 만들기의 마법진으로, 발동하면 발동하는 만큼 본체에 큰 부담을 거는 만들기가 되고 있었습니다. 자신이 결정타를 찔렀을 때는, 거의 빈사였습니다」

「…확실히, 결정타를 찔렀을 때는 빈사였지요」

「과연…그 때, 물오리를 떨어뜨린 시점에서상당히 약해지고 있었는가. 쓸데없는 것은, 없었던 것이다」

유리스는 조금 기쁜듯이 말해, 안도의 숨을 내쉰다.

「(와)과라고 미안합니다. 우리들이 사력을 다해 이길 수 없었다 상대를, 다만 세 명으로 잡고 있다고 하면, 과연 입장이 없다고 생각해 버린 것으로…」

토벌을 시도했던 것은 있던 것 같다.

말투로부터 헤아리는 것에, 조금 전까지 태도에 내지는 않았지만, 상당히 신경쓰고 있던 것 같았다.

악덕 영주라고는 해도, 귀족을 시중들고 있는 몸이다.

아니, 오히려, 라르크가 악덕 영주이니까, 입장을 잃는 것 같은 흉내는 곤란할 것이다.

능숙하게 얼굴을 세울 수 있던 것 같고 잘되었다.

나도 이끌려 가장된 웃음을 띄운 곳에서, 메아가 츤츤 삼가할 기색으로 나의 어깨를 찌른다.

「어떻게 했어?」

「…그 목의 다발, 보여지면 어떻게 합니까?」

「…앗」

목이 끊어지면 신체 능력이 떨어진다고는 해도, 20개 가까운 목이 뒹굴뒹굴 하고 있는 것을 보면, 한 개나 2 개떨어진 곳에서 별로 변함없는 것은 분명할 것이다.

마음껏 올리고 나서 두드려 떨어뜨리는 형태가 되어 버린다.

「무슨이야기를…?」

「아, 아니오, 뭐든지 없습니다」

그 목…정말로 어떻게 하지.

「그렇습니까? 그렇게 말하면, 마부는 순노크스인 것 같습니다만…여러분은, 어떤 나라의 출로?」

「딘라트 왕국내예요. 규칙의 어려운 시골인 것으로, 너무 취락으로부터 나오지 않는 사람이 많다고 합니다만」

「그랬습니까, 실례 했습니다」

역시 한 번 봐 마렌족이라고 아는 사람은, 그다지 없는 것 같다.

벌써 멸망한 일이 되어 있는 것 같아, 그것도 당연한가.

두무족은 마렌족에 비하면 유명할 것이지만, 메아는 이마의 마력 결정을 없기 때문에 알기 어려운 것인지도 모른다.

표준적인 용모를 가져, 수도 가장 많은 노크스는, 특히 종족의 차이에 서먹한 마디가 있다.

조금 전의 질문도, 어느 종족인가, 라고 하는 것보다는 어떤 나라 출신인가, 라는 것을 알고 싶었던 것 같다.

실제, 출신국이 이 나라인 것을 밝히면, 곧바로 그 화제를 철회했다.

뭔가 타국을 의식하지 않으면 안 되는 것이기도 했을 것인가.

몹쓸 영주에 가세해 나르가룬에 의한 영지의 봉쇄, 마초에 의한 작물에의 피해.

게다가 그 밖에도 고민거리를 안고 있을 것 같게 보여 어쩔 수 없다.

잘도 거기까지 성가신 일을 안은 것이다.

…이 영지, 역시 지뢰였지 않을까.

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목차

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5화

유리스에 이끌려 살균 바이러스 영내를 걷는다.

에리어도 마차를 멈추어, 우리들의 뒤를 따라 와 있다.

영주 지배하에 있는 백성들이 이쪽을 봐, 소곤소곤소문을 하고 있었다.

수상히 여기고 있다, 라고 하는 것보다는 단지 흥미를 가지고 있는 것 같았다.

나도 메아도 노크스에 있어서는 눈에 띄는 용모이니까, 지금까지 령에 없었던 인간이라고 곧바로 알았을 것이다.

한사람의 남자가 달려 가까워져 와, 나에게 말을 걸어 온다.

「어, 어이, 너, 본 적이 없는 얼굴이지만, 령의 밖으로 부터 온 것이구나? 설마, 나르가룬을 벗어나 왔는지?」

「네, 평원에 유해가 있으므로, 다음에 모험자 지원소에 회수를 도와 받을까하고…」

 모험자 지원소가 기능하고 있으면, 의 이야기인 것이지만.

일단 이 땅에도 모험자 지원소는 존재할 것이지만, 령의 상황으로부터 해 정당하게 역할을 이루어 있을지 어떨지 이상하다.

「유해…? 나, 나르가룬은, 죽었는지?」

이상하게 눈에 띄고 싶지는 않았고, 그다지 말하지 않는 것이 좋았던 것일까.

아니, 곧 밝혀지는 것이고, 서투르게 숨길 필요도 없는가.

「에에, 이렇게, 프치프틱과 목을 비틀어 떼」

 슛슈하고 손을 움직이면서, 나는 나르가룬과의 싸움을 더할 나위 없이 간단하게 설명한다.

「자, 잘 모르지만…나르가룬은, 이제 없는 것인가? 그렇다!」

남자가 나의 어깨를 강력하게 잡는다.

이야기를 몰래 엿듣기하고 있던 무리가 웅성거리는 것이 보인다.

「아아, 응, 그렇지만…저, 조금, 그다지 힘 넣지 말고, 빗나갈 것 같다」

「나, 나쁜 오빠…」

남자가 나의 어깨로부터 손을 놓는다.

일단 어깨를 돌려, 관절에 문제가 없는가 시험해 보았다.

송곳과 싫은 소리가 울었다. 기분탓이라고 생각하기로 했다.

「두고 (들)물었는지 너희들! 나르가룬은 이제 없는 것 같아!」

남자는 모습을 엿보고 있는 다른 영주 지배하에 있는 백성들로 되돌아 봐, 큰 소리로 외친다.

「이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 라르크의 말하는 일에 따르는 의리도 없는 것인지!」

「아아, 그렇다앗! 그 적발의 멍청한 얼굴 비지 않아도 괜찮다!」

「우, 우리들의 앞에서, 영주님을 깎아내리는 것 같은 발언은…」

유리스가 곤란한 것처럼 허둥지둥 한다.

「시끄러워 라르크의 개가!」

「큰 얼굴 할 수 있는 것도, 오늘까지라고 생각되어라!」

영주 지배하에 있는 백성들의 몇사람이, 유리스의 말에 반발해 덤벼들어 온다.

…너무 온화하지 않는 모습이다.

「그렇지만 저런 대형물건이 그렇게 자주 죽는 것일까? 나르가룬의 시체를 볼 때까지는 믿을 수 없어!」

「…아, 마을의 입구에 있어요」

「「우오오옷!」」

내가 나르가룬의 유해의 장소를 전하면, 듣고(물어) 있던 영주 지배하에 있는 백성들이 앞 다투어와 달려 간다.

영주 지배하에 있는 백성중에서도 천성의 난폭한 것 같은 층이 전원 떠나, 소란이 침착했다.

…아무래도, 정말로 라르크는 미움받고 있는 것 같다.

이 영지, 내란 직전이 아닐까.

유크스는 경련이 일어난 얼굴로 한동안 우뚝선 자세 하고 있었지만, 나와 시선이 마주친다고 생각해 낸 것처럼 목을 흔들어, 고개를 숙여 난처한 것 같게 웃었다.

「보, 보기 흉한 곳을 보여져 버렸어요, 하하하…. 그, 그럼, 영주님의 저택에 서두릅시다」

「…역시, 인사는 다른 날에 시켜서는 받을 수 없을까요?」

정직, 자꾸자꾸 만나고 싶지 않게 되어 온다.

서투르게 관련되면, 나까지 다른 영주 지배하에 있는 백성으로부터 눈의 원수로 될 것 같은 생각마저 든다.

「아, 아니오! 시간은 취하지 않으므로, 안심해 주세요! 정말로, 얼굴을 조금 보일 정도로라도 좋기 때문에!」

「…하, 하아」

…뭐 평판이 나빠도, 성격이 나빠도, 지지가 얇아도, 여기의 영주임에 틀림없다.

저 편이 무리를 말하기 시작하지 않는 한, 우호적으로 접해 두는 것이 좋다.

문제가 있는 것 정도, 살균 바이러스령에 목적지를 정한 시점에서, 어느정도는 각오 하고 있던 것이다.

그런데도 여기라면 지젤이나 두무족에 냄새 맡아낼 수 있는 리스크도 낮고, 안전하다고 판단한 일이다.

다만 기어올라지는 것은 싫은 것으로, 그 점에는 조심해서 일어나고 싶다.

제 2의 가스 톤을 낳고 싶지는 않다.

「응, 저것은…?」

유리스에 대해 영내를 걷고 있으면, 광장에 사람이 모여 있는 것이 보였다.

사람 모임의 중심으로는, 실눈의 상냥한 얼굴 한 남자가 서 있다.

희미한 청색의 로브를 감기고 있어 목에는 삼거리의 창을 본뜬 장식이 붙은 목걸이가 걸려 있었다.

「그 장식의 창, 수신이 가지고 있는 녀석이다…」

바다를 만들어, 세계에 생명을 주었다고 여겨지고 있는, 물의 신리바이.

그 모습은 세 번째의 거인으로, 신체는 푸르고, 비늘에 덮여 있다고 한다.

대체로 삼거리의 대창을 가지고 있는 모습으로 그려진다. 창은 단지, 『리바이의 창』이라고 불리는 것이 많다.

살균 바이러스령의 안쪽에 있는, 리바라스국이 주로 신앙하고 있다.

「선교사의 링스씨입니다. 수행을 위해서(때문에) 리바라스국을 나와, 험한 국경의 산맥을 넘어 이 영지까지 온 것 같습니다」

수행의 여행이라고 하는 것보다, 내부의 전쟁에 참기 힘들어 도망쳐 왔지 않을까.

아니, 지금은 일단 떨어지고 입고 있다고 하는 이야기였는가.

「헤에, 저쪽의 나라의…단신으로 건너 오다니 굉장하네요. 마수가 많다고 들었습니다만」

「링스씨는 기색을 지우는 마술이 득의 없는 것 같아 해. 그런데도, 꽤 위험한 도정인 것 같습니다만…」

나는 링스로 눈을 향한다.

「곤경에게 있을 때야말로, 그 사람의 본래의 가치가 시험 받고 있습니다! 함부로 한탄하거나 다른 사람을 단단히 조이거나와 주위에 있어서는 안 됩니다! 그것들은 머지않아, 자신에게 돌아오겠지요. 리바이님이 말씀하셨다고 여겨지는 말의 하나에, 이런 것이 있습니다. 『모두는 순환한다. 물도, 행위도, 또 같음』이라고」

링스는 푸른 두꺼운 책을 손에, 영주 지배하에 있는 백성들로 이것저것, 말에 열의를 담아 말해 걸고 있다.

청중들은, 모두 상당히 열심히 보였다.

「링스씨에게는 도와지고 있어요. 그 (분)편이 저렇게 영주 지배하에 있는 백성을 설득해 주는 덕분에, 영주님에게 폭력 행위를 하려고 하는 사람도 상당히 줄어들어…」

「…그 말투라고, 지금도 이따금 있군요」

유리스는 끝냈다고 하는 식으로 입을 눌러 속이도록(듯이) 경련이 일어난 미소를 띄웠다.

「언제나 감사합니다, 링스씨!」

무서운 얼굴 표정의 남자가, 링스로 고개를 숙인다.

링스는 미소지으면서 그 손을 잡는다.

「아니오, 여러분의 종파와는 다를텐데, 이런 이야기인가 하지 못하고 죄송합니다응. 아주 조금이라도, 여러분의 마음의 버팀목에 되어 있으면 좋겠습니다만…」

「그런, 겸손 하시지 말아 주세요! 링스 씨가 없었으면, 이 령은 좀 더 깨깨 하고 있었을 것입니다!」

…라르크와 달리, 그 선교사씨는 상당히 존경받고 있는 것 같다.

괴로울 때(정도)만큼 마음의 지주가 필요한 것이다.

무능 영주보다는 상당히 가치가 있을까.

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목차

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6화

라르크의 관은 비싼 담에 둘러싸여 있었다.

담은 군데군데 다시 바른 자취 있거나 생활쓰레기가 부착하거나 하고 있었다.

벗겨져 왔기 때문에 도장했다, 라고 할 것은 아닌 것 같은 생각이 든다.

낙서에서도 된 것은 아닐까.

여기까지 되어도 질리지 않고 악평을 거듭하는 근처, 상당히 근성이 앉은 분답다.

자꾸자꾸 만나고 싶지 않게 되어 간다.

「아벨, 저것…」

메아가 시선으로 신호를 해 온다.

앞을 걷는 유리스가 이쪽의 모습을 알아차리고 있어인가, 복잡할 것 같은 얼굴을 하고 있었다.

「…그다지 보지 않고 두어 주자」

내가 작은 소리로 돌려주면, 메아가 작게 수긍했다.

문에는 무기를 가진 체격이 좋은 단발의 남자가 서 있었다.

이따금 습격이 있다는 것은, 아무래도 과장에서도 뭐든지 없었던 것 같다.

이것, 영주로서 성립되고 있을까.

「아아, 유리스전! 안정하게 하라고 말해졌던 바로 직후일텐데, 또 겨루기에서도 하고 있던 것입니까!」

문지기의 남자는, 유리스가 가지고 있는 모의검을 찾아낸다고 소리를 거칠게 한다.

어째서 모의검은 가지고 있다고 생각하고 있으면, 아무래도 사회 복귀 요법중이었던 것 같다.

듣고 보면, 다리를 감싸는 것 같은 걷는 방법이었던 생각이 들지 않는 것도 아니다.

「그런 것보다, 이쪽의 여러분을 영주님의 계신 곳으로 데리고 가고 싶다」

「…낯선 멤버입니다만, 어떤 분입니까? 아니, 그렇지만…영주님을 만나게 하지 않는 것이…. 이봐요, 영주 님(모양)은 까다로운 (분)편이기 때문에! 간단한 사정과 일 짓고 만 듣고(물어) 전해, 그런데도 하지도 영주님이 만나고 싶다고 말씀하시면, 그리고 좋은 것은 아닌지…」

문지기는, 완곡하게, 영주와의 면회를 피하도록(듯이) 제안해 주었다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 여기까지 오면, 반대로 무서운 것 보고 싶음으로 만나 보고 싶지도 되었다.

「나르가룬의 숨통을 끊어, 영지를 구해 주신 여러분이다. 영주님으로부터, 한 마디의 예도 없음이라고 말할 수는 없다」

…별로, 여기라고 해도 할 수 있는 일이라면 만나고 싶지 않지만 말야.

우선, 불필요한 일은 말하지 않게 조심해서 두자.

「나, 나르가룬을!? 그런 (뜻)이유…」

「요전날에 습격을 걸었을 때, 아무래도 나르가룬은 꽤 피폐 하고 있던 것 같다. 단지 상처를 고치는 것은 아니고, 수 1개 생성한다. 응분의 대가가 필요했던, 라는 것일 것이다. 우리의 그 싸움은, 쓸데없지 않았던 것이다」

유리스가 희미하게 미소를 띄우면, 문지기가 파안(환히 웃음) 했다.

「하, 하하…좋았다, 구나. 차근차근 생각해 보면, 그만큼의 수고를 받아 어떻지도 않을 리가 없다! 그렇게 말하면 나르가룬도, 꽤 괴로운 듯했던 것 같게 안보이는 것도 아니었던 것 같은 생각이 든다」

…그 목, 역시 숨겨 두는 것이 좋은 걸까나?

아니, 그렇지만, 능숙하게 처리되면 일확천금이고….

돈만 있으면, 여기서의 생활이 안정되고 나서 마도휴대전화 개발 라고 해도 착수할 수 있다.

그 목은 손놓고 싶지 않다.

「영주 님(모양)은, 2층의 집무실에 계(오)십니다. 아…와 노크는, 잊지 않도록…」

문지기가 첨가한 것처럼 말하면, 유리스는 알고 있다, 라고 하는 식으로 수긍했다.

기본적인 일이니까 일부러 충고 하는것 같은 일도 아니라고 생각하지만, 노크를 잊으면 목을 쳐 올 수도 있는 같은 녀석인지도 모른다.

나도 태도에 조심하지 않으면.

 여차하면 아슈라 5000을 전이 해 도망할 준비를 해 두자.

관안은, 과연 영주님으로 밖에 말할 길 없는 호화로운 만들기가 되고 있었다.

마가리각의 앞이 작게 보일 만큼 긴 복도, 화려한이면서 기품을 조성하는 붉은 깔개, 마광석과 유리 세공을 짜맞춰 만들어진 샹들리에.

복도의 구석에는, 빗자루를 가진 에이프런 드레스 모습의 소녀가 있었다.

 고용인일 것이다.

유리스에 고개를 숙인 후, 나와 메아, 에리어를 이상한 것 같게 바라봐, 그리고 생각해 낸 것처럼 당황해 고개를 숙인다.

「좋다~메아도, 이런 저택에 살아 보고 싶습니다」

메아가 눈을 빛내면서, 침착성 없게 복도를 둘러보고 있었다.

「…손님의 신랑씨라면, 그 안성의 1개나 2개 지어질 것 같지만」

「메, 메아와 아벨은, 아, 아직, 그러한 관계가 아니라고 말합니까…그, 그 아벨…」

「굉장하구나, 저것, 무슨마광석일 것이다? 색으로부터 해, 보통 레이르타이트가 아니구나. 삼종 정도 짜맞추고 있는지? 한 번 분쇄해라고 관찰해 보고 싶은 곳…」

「머, 멋대로 제외하지 말아 주세요?」

유리스로부터 다짐해졌다.

그런 생각은 과연 없었지만, 영주의 앞에서 소가 나오면 마이너스 인상이 될 수도 있구나.

마음을 단단히 먹지 않으면.

계단을 오른 곳에, 큰 문이 있었다.

「조, 조금 기다려 주세요, 조금 노크 하기 때문에, 거기로부터 움직이지 말아 주세요!」

「에…아, 네」

내가 어이를 상실하면서 돌려주면, 유리스는 서둘러 문의 앞까지 이동해, 등을 구부린다.

…노크는, 뭔가의 은어였다거나 할까.

시골뜨기의 나에게는, 나쁘지만 통하지 않아.

유리스가 문에 귀를 접근했을 때, 큰 소리가 방으로부터 영향을 주어 왔다.

「아, 안 됩니다, 안 됩니다 라르크님! 멈추어 주세욧!」

「이제 인내 할 수 없어! 고용인과 같은게, 이 나에게 거슬릴 생각인가! 입다물어 가만히 하고 있어라!」

「안 돼, 안 됩니다! 오오, 침착성이 되어 주세요!」

…이것, 지금 오면 안된 녀석이었던 것은 아닐까.

「저, 우리들, 역시 한 번 돌아간 (분)편이…」

「라라, 라르크님아!? 무엇을 하고 있습니까!」

유리스가 몹시 당황하며 문을 쳐부수었다.

연 문의 안쪽에, 영주 라르크와 추측되는 남자의 모습이 보였다.

소문 그대로의 붉은 털의 남자였다.

라르크는 책상의 위에 서 있어 천장의 중앙에 있는 샹들리에에 구붙인 줄에 매달리고 있었다.

줄의 첨단은 원을 본뜨고 있어 꼭 사람의 수 1개 통할 수 있을 것 같은 크기를 하고 있었다.

라르크의 등에는, 남색의 머리카락을 한 소녀가 껴안아 필사적으로 멈추고 있다.

그녀도 고용인인것 같고, 에이프런 드레스 모습이었다.

「팔고 말이야사랑! 너희들, 나의 일을 싫을 것이다! 알고 있기 때문에! 나라도 너희들의 일이 정말 싫다 바카바카!」

라르크는 고함치면서 줄을 쭉쭉 이끌어, 샹들리에를 크게 흔들고 있었다.

「침착해 주세요 영주님, 나는, 마리아스는 무엇이 있어도 아군이니까요? 저기? 그러니까, 책상에서 내려 주세요!」

 고용인의 소녀가, 반 외치도록(듯이) 그렇게 말한다.

「에, 에에…」

그 나머지 너무 할 정도 비참한 언동을 봐, 무심코 순수하게 썰렁 해 버렸다.

「무엇이든! 나의 탓으로 하고 자빠져! 결과의 끝에는, 한발이나 흉작, 나르가룬도 나의 탓이야아? 나는 신인가 뭔가인가! 그런 힘이 있으면 창에 유정란 내던져 온 녀석, 전원 저주해 죽여주어요! 바보취급 하는 것도 적당히 해라!」

…역시 낙서 되고 있었는가.

그것은 그렇구나, 그만큼 괴롭힘과 욕 심하게 먹어 태연하게 하고 있는 녀석 같은 것, 우선 없어요.

식량 어려운데 유정란 던진다고, 얼마나 괴롭힘에 결사적이라고 있다 여기의 영주 지배하에 있는 백성들.

먹을까 길러라.

「이카로스도 말하는 일 (듣)묻지 말고 제멋대로 하고! 포그를 얼마나 날려도 어떤 도움도 오지 않고! 나라인거라고 말야, 할 수 있는 것은 뭐든지 한 것이다! 식사도 큰폭으로 줄이고 있는 것이야! 조금이라도 뭔가 해 보려고 생각해 시험삼아 작물 길러 보면, 벽 기어올라 구수 뿌려 썩일 수 있던 것은 너희들이겠지만 아!」

결과의 끝에는, 자기보다 분명하게 연하인 고용인의 소녀에게 껴안아, 얼굴을 묻어 왕왕 울기 시작했다. 책상 위에서.

「좋아 좋아, 괜찮아요. 라르크님이 노력하고 있는 것은, 마리아스에는 알고 있습니다, 마구 알고 있기 때문에 침착해 주세요」

아이인가, 여기의 영주는.

우리들은 경련이 일어난 얼굴로, 라르크의 둥글어진 키를 바라보고 있었다.

라르크는 때때로 오열을 올려, 어깨를 진동시키고 있었다.

마리아스라고 자칭하는, 고용인의 소녀가 먼저 얼굴을 올렸다.

「저…유리스님, 본 대로, 지금은, 수중에 넣고 있으므로, 뒤로 해 받을 수 있으면…」

 고용인의 소녀는, 거기까지 말해 깨달았는지, 속눈썹의 긴 큰 눈을 끔뻑 깜박여시켜, 나를 본다.

「…저, 저것, 그 쪽의 여러분은?」

「나르가룬을 넘어뜨려 주신 여러분입니다. 시급하게 영주님의 귀에 넣지 않으면 하고…」

「나, 나르가룬을 넘어뜨렸어…?」

마리아스는, 믿을 수 없는 것을 보는 것 같은 눈으로 나를 응시했다.

「에에, 뭐, 우리들이 목을 한 번 떨어뜨린 단계에서 꽤 약해지고 있던 것 같네요. 저, 요전날에 우리들이 한 번 목을 떨어뜨린 단계에서…」

유리스도 그녀의 프라이드가 있을 것이다, 성량을 일부러 억제하면서, 자신에게 타이르도록(듯이) 두 번 말했다.

마리아스는 딱 입을 연 채로, 나와 유리스로 교대에 시선을 한다.

정말로 여우에 휩싸여진 것 같은 표정을 하고 있었다.

「나나, 나르가룬을 넘어뜨렸다라면! 사, 사실인가! 거짓말은 아닐 것이다!」

라르크가 마리아스를 지불해 치워, 기면서 책상을 미끄러져 떨어졌다.

후두부를 마루에 친 것 같고, 둔한 소리가 났다.

유리스가 달려들는 손을 뻗치는 것을 무시해, 그대로 나로 거리를 채워 온다.

「에, 에에…네…」

「오오…오오, 고마워요, 고마워요, 살아난…정말로, 살아났다…」

라르크는 나의 손을 꽉 쥐어, 그 자리에 쓰러져 울었다.

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7화

「그, 그렇다! 확인을 해 와라 유리스! 나르가룬의 유해를, 확인해 와라!」

라르크는 나의 손을 잡은 채로, 유리스로 지시를 내린다.

슬슬 떼어 놓아 주지 않을까 가볍게 이끌어 보았지만, 꿈쩍도 움직이지 않는다.

나는 단념해, 손을 되는 대로 해 두기로 했다.

「아니오, 이제(이미/벌써/더는/정말) 내가 봐 온 곳입니다. 3개깨끗이 줄지어 있는 것을 확인했습니다」

「그러면, 사실인 것인가! 정말로, 나르가룬이…아아, 좋았다아…」

…상정하고 있던 것과 전혀 캐릭터가 다르겠어, 이 사람.

묘하게 문지기가 난색을 나타내고 있던 것은 저것인가, 노이로제였기 때문에 영주인 (분)편을 자극하고 싶지 않았던 것일까.

악평에 관해서 너무 구체적인 이야기가 나오지 않는다고 생각하면, 원래 실체가 없었다고는.

뭐, 영주 지배하에 있는 백성의 불만이 격해지면 특히 나쁜 일 하고 있지 않아도 매달아 인상 창고 우노는 영주씨일 것이다.

「그래서…저, 손…」

「오오, 오오! 이 내가, 은인에 대해, 인사가 아직이 아닌가. 나는 라르크파지라고 하는, 이 살균 바이러스령을 다스리는 영주다. 그럼, 그 쪽의 이름을 방문하게 해 받아도 좋은가」

절대로 귀족 씨가 굉장한 아래로부터 왔어.

얼마나 추적되어지고 있던 것이다 이 영주씨는.

나는 시선으로 손을 놓도록 재촉했지만, 깨닫는 모습이 없었기 때문에 우선은 후에 돌리기로 했다.

「자신이 아벨로, 오른쪽으로부터 메아, 에리어입니다. 실은, 한동안 이 영지에 살게 해 받을 수 없을까…」

「호우, 호우! 이런 영지에서 좋다면, 언제까지나 체재하면 좋다. 그러나 지금은, 문제가 다발하고 있는 것이니까 말야…」

라르크는 부끄러운 듯이 말해, 나의 손을 잡고 있던 손을 놓아, 이마(금액)을 누른다.

「식량 문제에 마수피해, 한발…게다가, 도난이나 싸움의 건수도 해마다 급격하게 증가하고 있다. 대책도 가다듬고는 있지만, 정직, 그다지 호전되지 않았다」

…그리고 더해, 영주의 평판이 치명적으로 나쁜이, 다.

새롭게 영주에게 몸을 보증해 받는 입장으로서는, 일부로부터 묘한 반감을 먹어도 이상하지는 않다.

나는 나르가룬의 1건으로 영주 지배하에 있는 백성에게 은혜가 생긴 형태이지만, 이 영지를 지키고 있는 자경단에서조차, 라르크의 부하라고 하는 것만으로 영주의 개 취급해 되고 있었다.

나도, 어떠한 눈으로 볼 수 있을까 아는 것은 아니다.

…과연, 저기까지 극단적인 것은 소인원수라고 생각하고 싶겠지만.

「영주인 내가 말하는 것도 무엇인 것이지만, 너무 권유받는 상태가 아니라. 아니, 너희들의 의식주는 물론, 나의 몸을 깎고서라도 보증해 보이지만. 치안이 그다지 좋지 않다는 것은 이해해 받고 싶고」

거기까지 (들)물으면 반대로 무겁지만….

문제를 안고 있는 것은 오는 전부터 알고 있었지만, 여기까지 자기를 낮추어지면, 이쪽이라고 해도 이야기가 진행하기 힘들다.

「아니오, 상호 겸손 하시지 말아 주세요. 여기는 매우 좋은 영지예요. 영주 지배하에 있는 백성의 인품도…」

인품…그렇게 말하면 이 사람, 관에 유정란 던질 수 있었다고 한탄하고 있는 곳이었다.

영주 지배하에 있는 백성의 인품이 좋다니 영주에게 말해도, 무슨 겉치레도 안 돼.

그 밖에도 다양하게 생각해 보았지만, 살균 바이러스령의 좋다고 무렵이, 무엇하나 떠오르지 않았다.

「으음…어, 어쨌든, 여기는 좋다고 무렵이에요. 향후, 잘 부탁 드리겠습니다」

「으, 으음, 으음, 그런가」

라르크도 이쪽의 심정을 깨달아인가, 어색한 것 같게 털끝을 손가락으로 만지작거리고 있었다.

「안심해 줘! 너희들을 위해서(때문에), 대저택을 지어 보이자! 5층 건물 정도의, 훌륭한 녀석을!」

「아, 아니오, 사정이 있자마자 떠나는 일이 될지도 모르기 때문에, 숙소나 빈 집에서 충분합니다!」

「…그, 그렇게?」

…어째서 이 사람은 이렇게도 극단적인 것이다.

5층 건물은, 영주의 관보다 아득하게 높고…원래, 이 령 상태로 그런 것을 하면, 응석부리는 영주 지배하에 있는 백성의 여러분으로부터 가장 먼저 눈을 붙일 수 있을 것 같다.

좌우간, 영주에게로의 인사는 끝났기 때문에…뒤는 영지의 분위기의 확인겸에, 영주 지배하에 있는 백성에게로의 얼굴 좀 보여주고인가.

 모험자 지원소가 기능하고 있는지도 확인해 두고 싶다.

그리고 나르가룬을 어떻게 할까, 다.

그 뒤는…마수의 솎아냄에서도, 도와 볼까.

 모험자 지원소의 기능 상황에 따라서는 보수는 그다지 기대 할 수 없을 것이지만, 지금부터 살려는 장소의 치안이 나쁜 것은 나로서도 피하고 싶은 곳이다.

다소나마 눈앞의 문제마다가 정리되면, 영주 지배하에 있는 백성들도 얌전해질 것이다.

원래 여기는 다른 것과의 교류의 얇은 변경지이고, 당주인 라르크의 모습으로부터 해도, 타영지와의 성가신 일을 당겨 오코시 고사 하고 싶어하는 타입에는 안보인다.

다소 연결이 생겨도, 묘한 분쟁에 끌어내지는 일도 우선 없을 것이다.

최악 도망쳐 버리면 쫓아 와, 다른 영지에 압력을 가해 위협하는 것 같은 흉내를 낼 수 있는 힘도 없을 것이다.

저것…내가 시중들어 고향은, 제일 꼭 좋은 곳이 아닐까.

능숙하게 영지를 만회하면 은혜를 만들 수 있고, 마술의 연구비용의 출자를 해 받는 것이라도 할 수 있을지도 모른다.

영지의 이익에 연결한다고 하는 명목만 있으면, 신용조차 만들어 두면, 이익의 전망을 가불할 수 있다.

바보 리카 기술이나 재료 조달에 손을 빌려 주어 받을 수 있을 가능성도 있다.

장래적으로는, 오래 전부터 만들고 싶었던 마도휴대전화의 제작, 마력탑의 건설, 대량생산까지 가능하게 될지도 모른다.

「아벨…아벨? 갑자기 입다물어 왜 그러는 것입니까? 무엇인가, 나쁜 것 같은 얼굴 하고 있어요?」

거기에 변경지의 영주의 은인이나 되면, 억지소리를 붙여 조례를 좋아하게 곡해 해 만지작거려 받는 것이다는 머지않아 가능하게 될 것이다.

즉 그것은, 생체 마술에 관한, 복잡하게 얽어매진 규제를 촐랑촐랑 영주 권한으로 철거하거나 특별 허가를 내 받는 것이라도 할 수 있다고 하는 일이다.

「어, 어떻게 했는지, 아벨군? 무엇인가, 내가 비위에 거슬리는 것도…」

「아니오! 자신, 마술의 팔에는 그 나름대로 자신이 있어서! 꼭 이 영지의 부흥에, 도움이 되도록 해 받을 수 있으면, 이라고!」

「무려, 그것은 든든하다! 아…아니, 그러나, 나의 이름아래에 관리하고 있는 마술 조직이 있지만, 그 쪽에도 조금 문제가 있어…」

또인가.

얼마나 문제 안고 있다 이 영지.

곁눈질로 메아와 에리어의 얼굴을 확인하면, 그녀들도 같은 의견이었던 것 같고, 표정이 죽어 있었다.

유리스에도 슬쩍 눈을 향하여 보았지만, 말없이 눈을 피해졌다.

「그래서…다, 나로서는, 별도 기준으로 움직여 받고 싶지만…그, 마술로 나에게 협력한다고 하는 명목인 이상, 짜넣어지는 것은 피할 수 없을 것이다. 저것은, 그, 내가 너무, 손찌검할 수 없다고 할까…」

에, 에에….

지금 조금 전, 자신의 관리하의 조직이라고 말하고 있었던 바보 리나의 것인데….

뭐, 뭐, 좋은가.

여기까지 오면, 이제 와서 사소한일일 것이다.

「…이라면, 그 쪽으로 배속하도록 해 받을 수 있으면」

「아, 아니! 좀 더 상태를 보고 나서, 네가 문제 없다고 생각하면 들어가 받아도 상관없다! 무엇보다, 저쪽에서 끌어 들이려고 할지도 모르지만…무엇이든, 너로부터 서둘러 다리를 옮길 필요는 없다!」

…아니, 당신의 관리하의 조직 입니다?

원래, 이 영지에서 제일 훌륭한 사람 입니다?

실은 그 밖에 영주가 있어, 불만 부딪치게 해 두기 위한 희생양인가 뭔가이기도 하지 않네요?

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8화 마수피해 ①

「…마술 조직에 들어가기를 원하지는 않다는 것이라면, 자신은 치안 유지 조직(분)편에 가입하도록 해 받아도 좋습니까?」

확실히, 유리스가 그러한 지위를 자칭 하고 있었다.

여기는 과연 라르크가 관리 되어 있다고 생각하고 싶다.

「으, 으음…그렇게 받을 수 있으면 고마운, 매우 살아난다. 정말로, 정말로 살아난다…」

라르크는 허약하게 말해, 그 자리에 무릎을 꿇어 마루로 머리를….

「조, 조금 기다려 주세요! 멈추어 주세요!」

나는 당황해 영주의 어깨에 손을 접해 머리를 올리게 한다.

이 사람 지금, 흐르도록(듯이) 마루에 머리를 붙이려고 하고 있었어.

절대로 귀족이 아닌 것인지.

얼마나 이것까지 추적되어지고 있던 것이다.

올린 라르크의 눈은, 희미하게 눈물이 어리고 있었다.

나는 보지 않았던 것으로 했다.

「으음…이 영지 주변의, 마수 상태는 어떻게 되어 있습니까?」

 어딘지 모르게 싫은 예감이 하지만, 묻지 않을 수는 없다.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), (듣)묻고 싶지 않은 것 같은 생각도 들지만.

「아…그, 그것은」

라르크가 횡설수설에 대답해, 눈을 피한다.

 고용인의 마리아스가 라르크의 옆에 살그머니 가까워져, 귀엣말한다.

「숨겨도, 곧바로 눈치채지는 것일까하고…」

「우, 우우…」

라르크가 신음소리를 올리면서, 자세를 바로잡아 입을 우물우물 시키면서 나를 본다.

「그…나르가룬이 날뛰고 있던 탓으로, 사병대들을 마수의 솎아냄에 향하게 하는 것이 할 수 없어. 숲이나 평원은, 지금쯤마수로 넘쳐나고 있을 것이다. 이것까지는 령의 근처에 나르가룬이 있었기 때문에, 주거(분)편에 발을 디뎌 오는 마수는 소수였지만…저것이 없어진 것으로, 반대로 몰려닥쳐 오는 일도 생각할 수 있다. 나르가룬은, 마을 앞에서 우왕좌왕 하고 있었기 때문에. 어느 의미, 꼭 좋은 마수에의 견제가 되어 있던 것이다」

「…우와아」

「일단 부적의 결계도 연금 술사단(분)편에 쳐 받고는 있지만, 마수의 수가 너무나 많다고 되면, 넘어 오는 것도 나올 것이다」

굉장한, 숨을 쉬도록(듯이) 문제마다가 솟아 올라 온다.

신님은 이 영주의 일을 얼마나 싫다.

「게다가 나르가룬이 나타나는 조금 전부터, 부자연스러운 마수재해(몬스터 패닉)가 계속되고 있어서 말이야. 신빙성은 얇지만, 정령짐승의 목격 정보까지 있다. 정직…지금부터 어떻게 되는지, 그다지 생각하고 싶지 않다…」

단언하면, 라르크는 두손으로 머리를 슥싹슥싹 긁었다.

마리아스가 달래도록(듯이) 등을 어루만지고 있다.

정령짐승이라고 하는 것은, 정령이 집합해 마수와 같은 성질을 가진 것의 일이다.

같은 정령의 집합체인 악마와의 명확한 선긋기는 없고, 억지로 말한다면 지력이나 마력이 악마에 비해 수단 뒤떨어져, 짐승의 모습을 취하는 경향에 있다고 할 정도로이다.

까닭에, 지방에 따라서는 단지 하위 악마로 불리는 일도 있다.

하위 악마라고는 해도, 그 정도의 고블린이나 스피보다는 꽤 만만치 않을 것이다.

그러나, 문제는 거기에만은 머물 것 같지도 않다.

부자연스러운 마수재해(몬스터 패닉)의 연속이 되면, 귀찮은 고위 악마가 어디엔가 숨어 있을 가능성이 높다.

마수의 생태를 미치게 하는 것은 악마의 득의 분야다.

…얼마나 문제마다 떠안으면 기분이 풀리는거야, 여기의 영지.

다만 악마로 해도, 묘한 생각이 든다.

 어딘지 모르게 걸림을 느낀다고 할까….

「마수의 부자연스러운 움직임에, 뭔가 짐작은 없습니까?」

「달의 탓일 것이다. 슬슬 월제의 날이 온다고 하는 이야기다. 달의 마력을 띠어, 마수나 정령이 활성화 하고 있는지도 모른다」

월제라고 하는 것은, 달이 가장 지상에 가까워지는 날의 일이다.

달은 5백년에 한 번만 인간의 사는 이 대지에 급접근해, 그리고 또 일정한 거리를 연다고 여겨지고 있다.

월제는 확실히 이 연내에 일어난다.

일어날 것이라면 여러가지 서적으로 봐 왔지만…별로, 다른 장소라면 거기까지 마수의 활발화 같은거 문제시되어 있지 않았다고 생각하지만.

로마누의 거리의 주변에서도 마수재해(몬스터 패닉)나 악마의 발생은 있었지만, 저것 정도라면 드물게 있는 것이다.

실제 어느쪽이나 별로 꼬리를 잇는 사건은 아니었다.

전에 일어났던 것이 5백년전의 일이니까 현존 하고 있는 기록이 적은 것뿐인지도 모르지만, 월제에 의한 마수의 활성화를 한탄하는 것 같은 이야기도 특별히 (들)물었던 적이 없다.

다만 달이 크게라고 예뻤다든지, 원시의 마법도구가 날도록(듯이) 팔려 벼락 부자가 증가했다든가, 세계가 끝나면 시치미떼어 신자를 늘리고 있던 교조가 아무 일도 없게 달이 간 뒤로 사기 자식과 두들겨 패기로 되었다든가, 그 손의 시시한 이야기만 듣는다.

「그다지 관계없는 것이 아닙니까. 으음…예를 들면, 누군가가 뒤에서 손을 당기고 있어, 이 영지를 멸하려고 하고 있다든가…」

「그것은 없다. 만약 그렇다고 하면, 벌써 멸망하고 있을거니까」

라르크가 차라리 시원할만큼 단호히라고 선언했다.

「…아아, 그랬습니다」

지금의 영지는, 벼랑 끝을 한쪽 발로 돌아다니고 있는 것 같은 것이다.

잡을 생각이라면 벼랑을 깎거나 바람을 불거나 하는 것보다, 이제(이미/벌써/더는/정말) 직접 등을 떠밀어 버리는 것이 민첩하다.

「그렇게 말하면, 모험자 지원소는 어느 정도 기능하고 있습니까?」

나르가룬의 환금도, 할 수 있는 것이라면 거기서 빨리 끝마쳐 버리고 싶은 곳이다.

라고는 해도, 그만큼 있으면 한곳에서 처리하면 값은 내리고, 타영지와의 유통이 회복해 버리지 않은 지금은 특히 그 경향은 현저하게 나오는 것을 예상할 수 있으므로, 그 근처의 가감(상태)를 생각하면서에는 되지만.

나르가룬 만이 아니고, 착실한 매입을 실시할 수 없는 것이면 모험자 지원소의 운영측인 영주의 부담, 모험자의 불만도 오를 뿐일 것이다.

라고는 해도, 향후 대규모 마수피해가 전망되는 이 상태에서는, 모험자 지원소의 존재가 불가결하다.

문제인 것은, 모험자 지원소가 어느 정도그 권위를 유지하고 있는 것인가….

「…폐쇄했다」

라르크가 작은 소리로 누설했다.

「엣」

「…폐쇄했다」

라르크의 소리가 더욱 작아졌다.

「대담한 일을 했어요…」

「어, 어쩔 수 없었던 것이다. 원부터 나르가룬의 탓으로 저렴한마수를 사냥한다고 하는 것이 거의 할 수 없게 되어 버려, 바보 리카 무리를 해 나르가룬에 살해당하는 것까지 나오는 시말이었다. 모험자라고 하는 형태에서는, 정보의 공유와 규율 있는 행동이 취하기 어렵다. 지금의 이 영지의 현재 상태로서는, 흩어진 전력보다, 결정된 전력이 필요했던 것이다」

「그것은 압니다만…그렇지만…」

「마수재해를 목적이라고에 이 영지에 와 있던 모험자도 많고. 그러나 그 후의 나르가룬의 출현의 탓으로 부담없이 사냥하러 갈 수 없게 되어, 돌아가는 것조차 마음대로 되지 않게 되었다. 게다가 날이 지날 때 마다 령 전체가 궁핍해져 가는 것은 눈에 보이고 있었기 때문에, 영주 지배하에 있는 백성이 낯선 사람에게 일을 하는 것 같은 일도 없었다」

라르크는 말하면서, 슬쩍 곁눈질로 유리스를 본다.

그녀도 원래는 마수재해 목적이라고의 모험자였을까.

「이 령을 위해서(때문에) 와 주었는데 그것은 너무 하다고는 생각했지만, 그렇다고 해서 나로서도, 무상으로 돌봐 줄 수도 없다. 돌봐 주려면, 그 만큼 영주 지배하에 있는 백성으로부터 세를 취하지 않으면 안 된다. 모두 빈곤해 괴로워하고 있는데, 아무것도 하고 있지 않는 사람을 지원하게 되면, 반발을 살 것이다. 그 때문에 방랑자의 모험자에게로의 급료를 내는 명목을 만들기 위해서(때문에)도, 모험자 지원소로부터 사병단과 연금 술사단으로, 전면적으로 형태를 바꾸기로 한 것이다」

사병단이 치안 유지 조직, 연금 술사단이 예의 문제 있음(개미)의 마술 조직인가.

완전하게 영주아래의 조직으로서 취급하면, 마수토벌이 효율 좋게 진행되지 않아도 치안의 유지, 령의 수호를 위한 훈령이라고 하는 명목으로 기르는 일에 반발이 갖게하기 어려워진다고 하는 일인가.

 모험자들도, 아무것도 하고 있지 않는데 생활이 보장되고 있으면, 게으름 피우거나 기어오르거나 하는 것이 나올 것이다.

성실한 사람도 성실한 사람으로, 빚을 느껴 썩어 버리는 일도 생각할 수 있다.

「그 때에 방랑자중에서 싸울 수 없는 사람도 관에서 고용해, 그 밖에 일을 찾은 원래령 거주의 고용인에는 관을 나와 받은 적도 있다. 여기의 이동은 그저 소수이지만」

이 사람, 평판이 너덜너덜이었다 비교적은, 상당히 보통으로 생각해 움직이고 있잖아…어?

그렇지만, 조금 전, 영주의 개 취급을 당하고 있던 사람이 있던 것 같은….

나는 반 무의식 중에 유리스로 시선을 던졌다.

유리스는 라르크의 배후에서, 『입다물어 두면 좋겠다』라고라도 말하고 싶은 듯이, 팔을 탁탁 움직였다.

…더 이상 불필요한 고민스런 일 짊어지게 하고 싶지 않은 걸.

반발이 없다는 것은 없지만, 이것이라도 아직 억제 당하고 있는 (분)편일 것이다.

조금 못된 장난을 넘는 괴롭힘은 많이 있지만, 내란만은 일어나지 않는 것 같다.

사병단에의 대규모 빼내기에 의해, 영주와 영주 지배하에 있는 백성의 전력차이가 있다고 하는 일도 있겠지만.

유리스가 나르가룬 토벌의 공적을 신경쓰고 있었던 것도, 사병단의 성과를 보여주는 것이 할 수 있으면, 영주 지배하에 있는 백성으로부터의 반감이 얼마인가 좋게 된다고 생각한 일이었을 것이다.

…그 나르가룬의 목의 산, 어떻게 하지.

「뭐, 뭐, 그렇게 말한 사정이라면, 모험자 지원소는 폐쇄해도 괜찮았기 때문에는」

「…문제인 것은, 나의 덕망이 생각했던 것보다 모나카연과다」

「응응?」

「…나의 직속에 짜넣어지는 것을 싫어한 영주 지배하에 있는 백성으로부터 맹반발을 먹어서 말이야. 생활을 위해서(때문에)라면 마지못해 와 준 사람도 있지만, 당연한 것 같지 않은 사람도 있다. 사병단을 위해서(때문에) 재를 할애해 버리고 있었고, 거의 일이 없는 모험자 지원소를 유지하는 여력 따위, 당연 남지 않았었다. 결과적으로, 많은 전력을 썩일 수 있는 일이 되어 버렸다」

나르가룬이 사라진 것에 의한 마수피해, 정령짐승의 목격 정보, 존재가 예상되는 고위 악마, 영주 지배하에 있는 백성과 사병단의 알력, 모험자 지원소의 폐쇄에 수반하는 전력의 저하.

…문제마다, 얼마나 증가해야 기분이 풀린다.

「게다가 본격적으로 마수의 솎아냄을 실시한다고 하면, 압도적으로 방어구의 소재가 부족하다. 원래, 이 땅에서는, 금속이든지 무기는, 거기까지 필요하다고는 하고 있지 않았으니까. 나르가룬과의 싸움으로 소모해 버린 만큼이 다 보충할 수 있지 않다…」

라르크가 얼굴을 손으로 가렸다.

더욱 성가신 일이 증가했다!?

이것에 가세해 작물의 흉작이라든가, 연금 술사단의 불온한 움직임이라든지도 있는거야인?

문제마다 전부 리스트업 하면 굉장한 양이 되는 것이 아닐까.

「아, 아벨…역시 이 영지, 곤란하지…」

메아가 반울음으로 나의 소매를 이끌어, 작은 소리로 말했다.

「파는 은혜는, 조금이라도 많은 것이 좋을 것이다」

나는 자신의 손바닥을 주먹으로 두드리면서 분발한다.

문제마다가 뚜렷한 것은 고맙다.

대체로 정리해야 할 순번은 보여 왔다.

우선은 신용을 얻어, 영내에서 할 수 있는 것을 늘려 가자.

「마수의 솎아냄, 돕게 합니다. 우선은, 자신의 변덕으로 사병단에 일시 협력이라고 하는 형태로 괜찮습니까?」

다만 여행자가 변덕으로 마수의 솎아냄을 도왔다고 하는 명목이라면, 연금 술사단에 무리하게 짜넣어질 것도 없을 것이다.

 한동안은 속일 수 있을 것이다.

「그, 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 더할 나위 없다다! 금방이라고 하는 것은 어렵지만, 살균 바이러스가의 명에 걸어, 머지않아 반드시 이 은혜는…」

좋아, 언질은 취했다.

여기에서 영지 회복에 공헌하는 일에 성공하면, 마술 연구에의 지원이나 투자에 상당한 기대를 할 수 있다.

「에에, 알고 있습니다. 영지가 회복해 여유가 생겨서라고로부터로, 괜찮기 때문에!」

 우선은마수의 솎아냄으로부터 들어가 신용을 얻어, 그리고 령의 중요한 문제에도 손찌검해 나가자.

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9화 마수피해 ②

그 후서로 그 후를 이야기 해에 의해, 나와 메아, 에리어는, 라르크의 관의 객실에 묵는 일이 되었다.

「…정말로, 좋습니까? 저, 자신들 보통 숙소가 익숙해져 있고」

「아니아니! 꼭, 꼭 묵어 가 줘! 현상으로서는, 이 관도 너무 유복하다고는 말할 수 없을지도 모르지만…식량고의 마루를 깎고서라도, 너희들의 혀에 맞는 요리를 준비해 보이자!」

「그, 그다지 무리 하지 말아 주세요…」

배려를 하고, 보통 여인숙에서 좋아라고 생각하고 있던 것이지만, 라르크가 굉장한 기세로 권해 주었으므로, 거절하는 것도 실례라면 고맙게 묵게 해 받기로 했다.

…너무 영주에게 우대 되고 있는 것 같게 보여지면, 나도 영주 지배하에 있는 백성으로부터 돌팔매 당하거나 하지 않는구나?

「내일부터 조속히, 사병단을 움직인 마수의 솎아냄에 나온다. 전체의 움직임을 그때까지 또 모아 두자. 그 때, 또 손을 빌려 주어 받을 수 있으면 살아난다」

「에에, 물론 맡겨 주세요. 이번에는, 예의 연금 술사단은 움직이지 않습니까?」

마술사의 모임이라면, 그만한 전력이 될 것이다.

영지를 지키는 소중한 싸움이기 때문에, 사용하지 않는 손은 없다고 생각하지만….

나의 질문을 (들)물어, 라르크는 문의 (분)편을 슬쩍 확인해, 그리고 목소리를 낮춘다.

「…연금 술사단은 현상, 다른 중요한 임무에 붙어 있어서 말이야. 나르가룬 토벌 시에는 과연 움직여 받은 것이지만, 그 때도 거의 안전권으로부터 상태를 보고 있을 뿐이었다고 말한다. 무리하게 데려 가도, 혼란을 부를 뿐(만큼)일 것이다. 사병단과 제휴를 취하는 것이 할 수 없는 이상, 영창중의 마술사를 지키는 일도 어려운 것이니까」

「아…알았습니다」

대체로 헤아렸다.

요컨데, 다른 일을 변명에 위험한 장소에는 나가고 싶어하지 않는다는 것인가.

「리노아 부단장의 일파라면, 혹은…아니, 이카로스에게 잡아지는 것이 끝인가」

라르크는 투덜투덜 중얼거려, 그리고 고개를 저었다.

잘은 모르지만, 그 이카로스라는 것이 연금 술사단의 탑이며, 라르크를 괴롭혀지고 있는 원흉일 것이다.

「덧붙여서, 그 임무라고 하는 것은?」

「이 토지의 기후로 자라기 쉬운 특성을 가져, 성장이 빠르고 영양가의 높은 작물을 연금술로 개발 하는 연구다」

「낫!?」

그렇게 즐거운 듯 하는 일을 하고 있는 것인가.

나도 꼭 혼합하면 좋겠다.

연금 술사단에서 화기애애하게, 『00 베이스로 다시 짜지 않아?』 『그리하면 고온에 약해지기 때문△△의 성질을 이용해 보자』 『내가 읽은 것이 있는 문헌에서는…』같은 이야기를 하면서 개발 하고 싶다.

「저, 저, 역시, 사병단이 아니고, 그쪽에 자신도 참가 찌를 수 있어 세…」

내가 단언하는 것보다 먼저, 라르크가 벽을 때렸다.

「일진일퇴(한 번 전진 후 물러남)의 연구를…이러쿵 저러쿵, 2년가깝게도 계속하고 있다. 확실히, 완성하면 이 영지는 구해지겠지만…그런 꿈과 같은 작물, 수년으로 만들 수 있는 것이라면, 벌써 옛 마술사가 만들고 있을 것이라고, 나는 생각하지만. 하물며 이런, 착실한 서적도 없는 변경의 땅에서…」

라르크는 마루로 시선을 떨어뜨린다.

그 눈은, 초조해, 기가 막혀, 단념해, 그리고 쓸데없다고 알고 있으면서도 멈출 수 없는 자신에게로의 비웃음이 깃들이고 있는 것처럼 생각되었다.

「아, 하하, 하하하…」

「(와)과라고 푸념을 흘려 버려 미안하다. 방금전, 뭔가 말했는지?」

「아, 아니오」

자를 수 있는 분위기가 아니다….

 우선은 날을 고칠까.

연금 술사단에 섣부르게 뛰어드는 것은 피하는 것이 좋을 것이고, 마수의 솎아냄이 끝나고 나서 예비 조사를 해, 괜찮을 것 같으면 또 때를 봐 이야기해 보자.

「그렇게 말하면, 방어구의 소재가 곤란하고 있었어요」

「아아. 마수 상대에 방어구없이 도전할 수는 없지만…한동안은, 어떻게든 기존의 물건으로 가져 견뎌 받을 수밖에 없다. 연금 술사단에 돌려 수복해 받고 시간을 벌어, 그 사이에 교역을 회복시켜, 외부로부터 방어구를 매입하지 않으면」

「그 돈은?」

「조금 연락이 끊어져 버리고는 있지만, 친교(친밀하게 사귀는 교분)의 깊은 영지가 있다. 그 쪽으로 울며 매달려, 어떻게든 지원을 받게 되면…」

돈을 빌릴 수 있을지 어떨지, 인가….

그다지 승산이 있도록(듯이)는 생각되지 않는구나.

아까워 하고 있다고 생각되는 것도 싫고, 끊어지는 카드는 빨리 잘라 둘까.

「나르가룬의 목과 동체의 비늘을 사용하면, 그만한 수의 방어구를 할 수 있다고 생각해요. 여기에 가공 기술이 있으면, 입니다만. 긴급사태이고, 기뻐해 헌상 하도록 해 받아요」

「화, 확실히 저것이 있으면! 너가 사냥한 목이 3개…거기에, 토벌대가 떨어뜨린 목이 한 개! 동체와 목이 4개인가!」

4개…?

아, 아아, 응, 그런 일이 되어 버리는 것인가.

빨리 정정해 두는 것이 좋았던 것일지도 모른다.

뭐, 보면 아는 것인가.

「그것만 있으면, 대충은 조달할 수가 있다! 저것의 강도는, 충분하겠지?」

라르크가 되돌아 봐, 유리스로 눈을 향한다.

유리스가 끄덕 수긍한다.

「나르가룬의 비늘의 딱딱함은, 내가 보증합니다. 그 정도의 금속갑옷보다 딱딱하고, 그리고 가벼울 것입니다. 가공은 어려울 것입니다만, 외관에 구애받지 않으면 양산은 용이한 것으로. …그러나, 마력이 강하기 때문에, 그…단순한 갑옷으로 하는 것은, 조금 아까울까」

유리스가 도중에서 음색을 떨어뜨려, 말을 선택하도록(듯이) 천천히라고 말한다.

무엇을 신경쓰고 있다고 생각하고 있으면, 눈이 내 쪽을 보고 있었다.

나르가룬의 비늘에 어중간한 가공을 해 가치를 내리는 것을, 내가 싫어하는 것은 아닐까 어림잡았을 것이다.

「그, 그런가…아까운 것인지…」

라르크가 풀썩 어깨를 떨어뜨려, 기분을 엿보도록(듯이) 나를 본다.

「사람의 생명이 관련되고 있습니다. 약간의 돈을 아끼는 것 같은 흉내는 하지 않습니다. 모두 사용해 주세요」

「정말로, 이제(이미/벌써/더는/정말), 뭐라고 예를 말하면 좋을지. 미안한, 모두 끝나면, 이 예는 반드시 시켜 받는다」

라르크가 코를 훌쩍거리면서 나에게 고개를 숙인다.

「머리를 올려 주세요」

네파트론겟트오오오오옥!

은혜도 팔리고 있고, 신용도 향후의 부흥 활동에 교제하면 충분히 얻을 수 있다.

이 상태라면, 지원금이나 투자금은 물론, 마법도구의 양산이나 판매도 영지의 이름의 계신 곳에 실시하게 해 받을 수 있을 것이다.

게다가 나 상대에 발 밑을 보는 것 같은 돌아다님도 취해 오지 않을 것이다.

나는 내심 환호 하고 싶은 기분을 누르면서, 가능한 한 겉(표)에 내지 않게 의식을 했다.

【활동 보고】주족전생, 일러스트들이 싸인 색종이의 선물 기획에 대해 기재했습니다!

【뒷말】대화 파트가 약간 길어져버렸습니다만, 가능한 한 차화갱신을 빨리 하기 때문에 용서해 주세요….

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10화 마수피해 ③

마리아스에 객실로 안내되어 짐을 두고 나서 영지의 모습을 보기로 했다.

연금 술사단의 일도 그렇지만, 이 영지에는 불안 요소가 너무 많다.

정보수집을 해 두어 손해는 없을 것이다.

나는 에리어의 방의 문을 노크 한다.

「밖, 돌아 보려고 생각합니다만…어떻습니까?」

「…오늘, 여러가지 있어 지쳤다. 쉬고 있다」

평소의 저혈압인 상태의 소리가 돌아온다.

살균 바이러스령까지의 사이, 쭉 마차의 조종을 해 주고 있던 것이다.

그 만큼, 피곤할 것이다.

메아와 둘이서 라르크의 관을 나온 곳에서, 문의 끝에 사람무리가 되어 있었다.

군중의 선두에 서고 있는 남자는, 나를 알아차리면 곧바로 향해 온다.

「흰 머리카락에 붉은 눈…그리고 모퉁이 있는 여자아이…당신들이, 나르가룬을 넘어뜨렸다고 하는 모험자의 (분)편이군요!」

두꺼운 경전을 팔에 움켜 쥔, 푸른 로브의 남자.

라르크의 관에 향하는 도중, 멀리서 본 기억이 있다.

「소문을 듣고(물어), 아무래도 이 령의 영웅에 만나뵈어 보고 싶어진 것으로 하고, 안절부절 못하게 되어 버려서…. 어이쿠, 실례를 범했습니다. 나는 리바이교의 선교사, 링스라고 합니다」

링스는 온화한 것 같게 눈을 가늘게 하고, 미소지으면서 자기 소개를 한다.

어딘가 은근한 분위기의, 갖추어진 얼굴의 싹싹한 남자라고 하는 인상이었다.

링스의 뒤로 계속되는 사람의 무리는, 이전에 보였을 때 같이, 링스의 이야기에 흥미를 가지고 가까워지고 있는 일반 영주 지배하에 있는 백성들일 것이다.

「…아무래도, 자신은 아벨이라고 합니다. 여기의 그녀는 메아입니다. 자신들을 옮겨 준 마차의 마부의 (분)편과 세 명으로 여기에 왔습니다. 한동안 체재하는 예정입니다의로, 잘 부탁드립니다」

 틀림없이 사람무리를 보았을 때는, 예의 연금 술사단일까하고 생각했다.

라르크의 이야기를 듣고(물어) 있는 한, 연금 술사단의 단장인 이카로스라고 하는 남자는, 영내에서 상당한 발언력을 가져, 그것을 구실로 제멋대로 하고 있는 것 같았다.

이카로스의 입장을 생각하면, 불확정 요소인 나의 확인은, 가장 먼저 실시하고 싶은 곳일 것이다.

…연금 술사단은 될 수 있도록 접촉하고 싶지 않았기 때문에, 왔던 것이 선교사씨로 좋았다.

무엇보다, 이 사람도 이 사람으로 조금 어쩐지 수상한 느낌이 들므로, 어느 쪽일까하고 말하면 그다지 관련되고 싶지는 않겠지만.

「잘도 뭐, 그처럼 강대한 마수를 겨우 세 명으로! 굉장한, 훌륭하다! 상당히 계략이 뛰어난 것이군요, 당신들은!」

「계략?」

「도대체 어떻게해, 나르가룬을 토벌 할 수가 있었는가! 그 이야기를 꼭, 방문하고 싶으면…! 여러분도, 신경이 쓰이는군요!」

…정면에서, 힘 쓰는 일로 목 마구 날린 것 뿐인 것이지만.

영주 때의 같은 수법으로 장소를 흐려 둘까.

「아─아니, 이전에 대대적인 토벌 작전을 실시한 것이군요? 그 때에, 나르가룬이 약해지고 있던 것이라고 생각해요. 이봐요, 그 때에 목을 한 개 베어 떨어뜨렸다든가로…」

「…아, 아니오, 그 때에 떨어뜨려진 목은 재생했다고, 토벌대로부터 직접 (들)물었습니다만」

「목을 재생하는데 마력의 과반수를 사용하고 있던 것이지요. 외상은 없어도, 마력 결핍으로 거의 죽어 하는 도중이었습니다. 저런 큰 용의 목을 재생하는데는, 상응하는 마력을 소모할테니까」

링스의 뒤에서는, 다른 영주 지배하에 있는 백성들이 납득한 것처럼 각각 「무엇이라고 했던가」라고 서로 이야기하고 있었다.

다만, 링스만은 얇게 눈을 열어, 나의 얼굴을 노려보고 있었다.

하지만 곧바로 온화할 것 같은 실눈으로 돌아와, 속이도록(듯이) 웃었다.

「하, 하하하, 그랬습니까, 그런 일이었습니까」

「에에, 나르가룬에 재생 능력 같은거 갖게해도, 초면 살인으로 조금 위협할 정도의 효과 밖에 얻을 수 있지 않아요. 옛 전쟁으로 어딘가의 나라가 마법진을 가르쳤을지도 모릅니다만, 너무 영리한 편성이 아닙니다」

「…영리한 편성에서는, 없어?」

「뭐, 그런 일도 있겠지요. 패전을 눈앞에 궁지에 몰려, 마침 있는 것으로 희안한 병기를 만든 사안은 많다고 합니다로부터, 그 나르가룬도 그 일종이었는가도 모릅니다」

심한 이야기에서는, 무리해 생체 마술로 큰 괴물을 만들어, 폭주해 그대로 멸망하고 걸친 나라도 있었다고 듣는다.

결국 적대하고 있던 나라가 전쟁을 위해서(때문에) 갖추고 있던 무력으로 괴물을 토벌 해, 2국의 사이에는 평화가 돌아왔다고 여겨지고 있다.

「그, 그러나, 나르가룬은 원래 복수의 마법을 갖추고 있고, 꽤 마력의 높은 마수이기 때문에, 편성으로서는 실수는 아닐 것입니다! 약해지고 있었다고 하는데는, 다른 이유가 있던 것은 아닐까 나는 생각합니다만」

링스는 약간소리를 거칠게 해 그렇게 말했다.

얼굴이 붉어지고 있다.

곤란하다.

가벼운 농담의 생각이었지만, 리바이국을 바보 취급 당한 것처럼 느꼈을지도 모른다.

나르가룬은 산맥을 넘어 온 앞에 있는 링스의 고향, 리바라스국의 마술사가 옛날 만든 마수병기의 생존일 가능성이 높다.

고향이 전쟁시에 만들고 있던 마수병기를 타국의 인간에게 폄하해지면, 직접적인 관계가 없는으로 해도, 너무 좋은 기분은 되지 않을 것이다.

종교나 역사가 관련되는 이야기에 연결될 가능성도 있다.

서투르게 손대지 않고 두어야 할 부분이다.

링스의 관자놀이가 쫑긋쫑긋 경련하고 있다.

분명하게 링스는 초조하고 있었다.

꼬리를 잇지 않으면 좋지만.

「아…네, 확실히 그렇네요. 나르가룬은, 마력이 높으며…재생의 마법진을 짜넣는데는, 가지고 와라군요. 반드시 그렇습니다, 틀림없습니다. 기동력도 높으며, 맨 앞장을 서게 하면 꽤 유리하게 움직일 수 있는 것이지요. 자신의 얕은 생각이었습니다」

내가 배려를 한 것을 헤아린 듯, 링스가 입을 손으로 눌렀다.

자신이 신경을 쓰이게 할 수 있던 것이라고 알았을 것이다.

메아는 그런 나와 링스의 거북한 분위기를 침착해 없는 모습으로 바라보고 있었지만, 뭔가를 생각해 낸 것처럼 안색을 빛내, 입을 열었다.

「아! 그렇게 말하면 아벨, 재생의 마법진의 만들기가 엉성하다던가 , 효율이 나쁘다든가, 만든 녀석은 마술의 본질이 이해 되어 있지 않다든가 여러가지 말했어요! 나르가룬이 약해진 것, 저것의 탓이 아닙니까?」

일순간, 공기가 얼어붙었다.

아마, 거북한 것은 의견이 어긋났기 때문이라고, 메아는 생각한 것이다.

여기서 양자가 냉정하게 된 곳에서 세 번째의 안을 내, 무엇이라고 했던가 하하하로 흐른다고 어림잡았을 것이다.

다르다, 지금, 그러한 원조는 요구하지 않았다.

공기를 타개하려고 해였을 것이지만, 구조선의 생각이나 포대가 붙은 전함을 강압해 와 버렸어.

「…링스씨, 무슨 일입니까?」

「컨디션에서도 나쁩니까. 근처에 나의 집이 있기 때문에, 조금 쉬어 가져서는」

뒤로 붙어 있던 영주 지배하에 있는 백성들이, 그의 모습을 염려해 말을 건다.

링스는 그것을 듣고(물어) 냉정하게 돌아왔는지, 작게 고개를 저어 표정을 되돌린다.

「하하하…약간, 현기증이 해서. 해에 너무 맞았을지도 모르네요. 그럼 후의[厚意]에 응석부려, 방해 하도록 하겠습니다. 그, 그럼, 이 근처에서…흥미로운 이야기를 들려주셔 받아, 감사합니다」

노인으로부터의 권유를 변명으로 하도록(듯이), 휙 몸을 바꾸어 나부터 떨어졌다.

영주 지배하에 있는 백성들이 줄줄(질질)하고 그 뒤를 붙어 간다.

「…아아, 그렇다. 아벨씨」

그대로 떠나 가는지 생각했는데, 도중에 링스는 나를 되돌아 보았다.

「당신, 내일로 예정하고 있는 마수의 솎아냄에도 참전할 예정이라고, 소문으로 (들)물었습니다만」

「에? 아아, 네」

라르크의 객실에서 쉬고 있는 동안에 소문이 퍼졌는가.

외부로부터 온 인간이 통로를 차단하고 있던 마수를 넘어뜨린 것이니까, 영주 지배하에 있는 백성들의 관심도 그 만큼 당겨 버릴까.

그러니까, 링스가 만나러 왔을 것이고….

「시시한 것으로 목숨을 잃지 않게, 조심해서 주세요. 당신은, 이 영지의 영웅이며, 희망인 것이기 때문에. 리바이님이 말씀하셨다고 여겨지는 말의 하나에, 이런 것이 있습니다. 『희망인, 허구를 잡을 수밖에 없음. 그것이 물과 같이 수중을 빠져나가 버린다고 해도』라고」

그 만큼 말을 남겨, 이번이야말로 링스들은 떠나 갔다.

「…무엇인가, 걸리는 말투다」

링스가 안보이게 되고 나서, 나는 작게 흘렸다.

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11화 마수피해 ④

다음날, 나와 메아는 조속히 사병단에 의한 마수의 솎아냄에 참전시켜 받게 되었다.

사병단의 면면에게 계속되어, 두 명 줄서 걷는다.

이번 마수의 솎아냄의 참전 인원수는, 전체로 51인이었다.

일대 17명의 3개의 대로 나누어져, 각 대는 전날에 정해진 루트로 영지를 순찰에 움직인다.

이번 마수의 솎아냄의 예정은 이러하다.

순찰의 도중에 마수를 토벌, 또는 피하면서 움직여, 3대는 산기슭에 연해 있음의 애벽전으로 합류한다.

합류하면 그 자리에서 정보를 서로 교환해, 각 대의 전력을 고려해 귀환 루트를 정한다, 라고 하는 흐름이다.

「즉, 이번에는마수의 토벌보다 조사가 주된 (뜻)이유입니까?」

내가 물으면, 유리스가 수긍한다.

덧붙여서 그녀, 유리스는 제 1 부대의 대장이다.

「에에, 그렇습니다. 마법도구로 마수를 조기 발견해, 안전 제일에 움직이도록, 다른 부서대의 대장에게도 명령하고 있을테니까. 물론, 토벌 하는 것에 나쁠 것은 없습니다만, 조사가 메인이며, 지나친 추적은 엄금입니다」

…전력이 부족하기 때문에, 서투르게 큰 부상 하기를 바라지 않다는 것인가.

나르가룬전에서 부상자가 여럿 나와 있는 것 같고, 게다가, 모험자 지원소가 기능하고 있지 않기 때문에.

유리스도, 나르가룬전에서의 상처가 치유되지 않았는데 무리를 해서 이번 마수의 솎아냄에 참전했다고, 사병단의 대원이 이야기하고 있는 것을 (들)물었다.

유리스가 없으면 사병단 전체의 사기가 저하하므로, 신체를 질질 끌고서라도 나오지 않을 수 없었던 것이라고 한다.

 모험자 지원소를 이제 와서 움직여도, 영주에게 반감 가지고 있는 그 영주 지배하에 있는 백성들은, 솔직하게 따라서 준다고는 생각되지 않는다.

영주도 충분한 보수가 주어지는 만큼 여유가 없을 것이고, 아무래도 모험자와 사병단의 대우라고 비교되어 버릴테니까, 서투르게 움직이면 불필요한 반감을 먹는 것까지 생각된다.

사병단의 보수는, 영주가 말해 있었던 대로원방랑자들에게로의 생활 지원의 이유가 강하다.

동조건으로 새롭게 영주 지배하에 있는 백성으로부터 군사를 모집할 여유는 없을 것이고, 실질적인 활동이 같은 것은, 차이를 내면 불만이 격해지는 것은 피할 수 없을 것이다.

게다가, 협력을 강요할 수 있는 만큼 덕망도 없다.

「그렇게 말하면, 말은 사용하지 않네요」

나르가룬전에서는 말을 이용하고 있었다, 라고 (들)묻고 있었다.

나는 승마경험은 없기 때문에 도보가 고맙지만.

「…나르가룬과 대치한 말이 두려워해 버려, 거의 쓸모가 있지 않게 되어 버린 것입니다. 회복에는, 좀 더 시간을 필요로 할까하고. 그러나 마수의 솎아냄도, 연장 할 수 있는 문제가 아니기 때문에」

그럴 것이다.

라르크도 말해 있었던 대로, 지금은 얼마나 마수가 있는지 파악 되어 있지 않은 상태다.

나르가룬이 없어진 것으로, 살균 바이러스령 주변의 마수가 어떻게 움직이는지에도 변화가 나올 것이다.

「무엇보다, 말이 필요 불가결이 되는 나르가룬전과 같은 돌아다님을 필요로 하는 것 같은 싸움이 되는 일은 없을 것입니다만…말이 없으면, 마수에 둘러싸이면, 죽을 수밖에 없습니다. 그것을 막기 위해서(때문에)도, 안전 제일에 제대로먼 곳까지 확인할 필요가 있습니다」

 이번에는마수의 수와 움직임의 파악에 사무쳐, 다른 군사나 말이 회복하고 나서 본격적인 마수의 솎아냄으로 옮긴다고 하는 일인가.

그 때에 말 사용한다고 하면, 나…참가 할 수 없구나.

「아…와 그렇게 말하면, 나르가룬의 목과 동체의 회수는?」

「죄송합니다응. 운반에는 시간이 걸리는 것이 예상되기 (위해)때문에, 이번 마수의 솎아냄에 의해, 령 주변의 마수 상황을 파악한 뒤로 작업에 옮긴다고 하는 일이 되었습니다. 문제가 없으면, 내일 낮까지는, 마을의 내부에 모두 옮겨 들일 수 있는 계획이므로 안심을」

「그, 그렇게…」

상당히 양 있지만…과연, 내일중에 전부 옮겨 들일 수 있을까.

역시 이것, 전달해 두는 것이 좋구나.

「저, 실은, 말할 기회를 놓치고 있었다고 할까, 타이밍을 놓치고 있었다고 할까…」

「무? 무슨 일입니까?」

「아…아니, 역시, 다음에 좋습니다」

제 2 부대가 통과하는 루트에, 나르가룬의 유해가 있고…그 뒤로 설명하자.

입으로 말해도 능숙하게 전해지지 않는 생각이 든다.

메아는, 원시의 마법도구라고 하는 통을 가져, 기쁜듯이 근처를 둘러보고 있었다.

영주의 앞에서 흥미를 나타내면, 그 자리에서 즉석에서 1개 양보해 준 것이다.

「아벨, 아벨! 이것, 굉장히 먼 곳까지 예쁘게 보여요! 아벨도 조금 봅니까?」

「…메아, 무리해 붙어 오지 않아도 좋았던 것이다. 이번에는마수의 동향을 찾는 것이 주목적이라고는 해도, 만일이라는 것이 없을 것이 아니니까」

「메, 메아라도 싸울 수 있는 걸! 이봐요, 아벨에 만들어 받은 슈팅 와이번이라도 있고!」

메아가 신체를 궁리해, 짊어지고 있는 앵색의 활을 보여 온다.

…확실히 능숙해지고 있다고는 생각하지만, 아마추어에게 털이 난 것 같은 것이니까.

만약의 경우가 되면 탈 것 대신에 아슈라 5000을 전이 시켜 놓치기 때문에, 마수에 둘러싸이는 일은 우선 없다고 생각하지만.

「하, 한 번 집 지키기하면, 다음으로부터 메아, 쭉 따돌림이 되어 버릴 것 같고…. 조금이라도 메아, 아벨의 도움이 되고 싶어서」

메아는 숙여, 마법도구를 가지는 손을 아래에 늘어뜨린다.

…기분은 기쁘지만, 어느 정도 위험한 것일지도 짐작이 가지 않은 상태이니까.

어떻게도 메아는, 언제나 불필요한 생각을 안아 있는 것처럼 보인다.

「…메아, 역시 필요없는 아이입니까?」

「아, 아니, 거기까지는 말할 생각은 없지만…」

「흥, 꼬마의 공모로 나온다는 것은, 우리들 사병단도 빨 수 있던 것이다」

근처를 걷고 있던 다른 사병단의 남자가, 바보취급 한 것처럼 그렇게 말했다.

유리스가 다리를 멈추어, 남자를 노려본다.

「클럭, 말을 조심해라. 이 분들은, 살균 바이러스령의 영웅이다」

남자의 이름은 클럭이라고 하는 것 같다.

클럭은 금발의 젊은 남자였다. 아마, 20살 전반 정도일 것이다.

「대장전, 방금전부터 서투르게 지나치고에서는? 우연, 마술의 부작용으로 빈사였던 나르가룬을 잡았다고, 그 만큼의 일이지요. 사실이라면 전부, 우리들의 공적이었는데…」

클럭은 미간에 주름을 대면서 말해, 그리고 나를 노려본다.

「타이밍이 좋고 다행이었구나. 우리들도, 너의 운이 좋음에 기대해 두자. 다만, 영주님으로부터 입모아 칭찬해졌다고, 뜻대로 되어 우쭐대지 않는 것이다. 거기의 여자들모두, 주제넘게 참견해 주지 마」

「앙?」

과연 조금 울컥 왔다.

확실히 목의 수는 말할 기회를 놓쳤고, 겸손 해 적당하게 이유 부여도 했지만, 이렇게도 노골적으로 적의를 향할 수 있으면 화가 난다.

「클럭!」

유리스가 고함친다.

클럭은 한숨을 토해, 나로 다시 향한다.

일부러인것 같은 미소를 띄우면서, 야단스러운 동작으로 고개를 숙인다.

「말이 지나 실례했습니다. 단 혼자서 나르가룬을 넘어뜨렸다고 하는, 살균 바이러스령의 영웅님」

그 내려진 후두부에, 유리스의 우라켄(손등으로 때림)이 들어갔다.

「긋!? 무, 무엇을 합니까! 대체로, 보통으로 생각하면 알겠지요! 저런 것, 세 명 밖에로 어떻게든 될 이유 없지 않습니까! 다 죽어가고라고 말합니다만, 원래, 벌써 죽어 있었을지도 모릅니다?」

「아벨전이 옮겨 온, 나르가룬의 목의 단면을 보았는지? 예쁜 것이었다. 너가 거기까지 말하는 이상에는, 일태도로 목을 떨어뜨리는 자신이 있을 것이다」

「그, 그러나…그러나…」

「이제 되었다, 입다물어라. 주위를 봐라, 임무전에 더 이상 사기를 내려 주는구나」

클럭이 주위를 보면, 다른 대원들은 살그머니 눈을 피했다.

클럭이 나에게 말을 걸어 오고서, 제 1 부대는 거북한 공기가 흐르고 있었다.

출발전에는 있던, 의기양양으로 한 분위기가 완전히 손상되고 있다.

클럭은 「우우…」라고 신음소리를 흘려, 입다물었다.

그 상태를 봐, 다소는 위산과다증이 내렸다.

이번에 기회가 있으면, 나르가룬의 목을 마력으로 움직여, 클럭의 주위를 기어다니게 해 주자.

「…어, 어차피, 곧바로 가면이 벗겨진다」

클럭이 마지막에 그렇게 일방적인 대사를 남기고 나서, 대는 재출발이 되었다.

【활동 보고】활동 보고에서, 『아벨의 마도서풍 북커버』를 배포하고 있습니다!

【간행 정보】드라 3권, 오늘 발매 개시했습니다!

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12화 마수피해 ⑤

고원에게 나타난 고블린의 무리.

그에 대하고는, 토벌대 제 1 부대의 17명이다.

「놓치지마! 고블린은, 놓치면 곧바로 번식하겠어!」

「네!」

대장인 유리스가 외치면 구령이 오른다.

이번 고블린의 무리는, 40체(정도)만큼이다.

그러나 수는 많지만, 굉장한 일은 없다.

고블린은 키가 작고, 힘도 없다.

일대일이라면, 신인 모험자 단체[單体]에서도 어떻게든 사냥할 수 있는 정도의 마수다.

나는 나무 그늘에서 메아에 무릎 베개를 해 받으면서, 고블린들이 사냥해져 가는 모양을 바라보고 있었다.

시야가 희미해져, 두통이 난다.

「괜찮습니까? 확실히 해 주세요!」

「…체력, 무심코 용숲이었지만 말야」

…다음으로부터는 무엇인가, 목마에서도 만들어 볼까.

후, 양산을 갖고 싶다.

여기는 나무가 적기 때문에 다이렉트에 햇빛이 맞기 (위해)때문에, 로마누의 숲을 걷고 있었을 때보다 체력의 소모가 격렬하다.

게다가, 묘하게 가뭄이 강하다.

하늘을 바라봐도, 먼 곳까지 구름이 안보인다.

그렇달지 여기, 구름으로부터 피하지 못하고 있는가?

그렇게 말하면, 한발이라든가 말했군.

「물…마십니까?」

「…부탁한다」

메아가 나의 입가에, 홍톨로 물을 조금 흘려 넣어 주었다.

「조, 좋구나! 절대로 아벨전의 곳에 가까워지게 하지 마!」

유리스의 목소리가 들려 온다.

폐를 끼친 것 같고 미안하다.

「그러니까 나는 말한 것입니다! 그러니까 나는 말한 것입니다! 저런 꼬마, 어차피 소용에 될 성 싶지도 않다고!」

클럭이 초조를 노골적으로 하면서 외친다.

사실, 아무것도 말대답할 수 없는 상태인 것이 서글프다.

정직, 조금 우쭐해지고 있었는지도 모른다.

바득바득 무투파의 무리와 어깨를 나란히 해 순찰은 할 수 있을 리가 없었던 것이다.

「아…조금 좋게 된 것 같은, 응」

「정말입니까? 기분 나쁘지 않습니까? 이탈해, 먼저 돌아갑시다. 메아가 짊어져 가니, 까요?」

「아, 아니, 모처럼이니까 끝까지 붙어 가고 싶고…」

클럭에 바보 취급 당한 채에서는 돌아갈 수 없다.

오템에 타고에서도 붙어 말해 준다.

「그렇다, 다음으로부터 마차로 보내 받자」

「으, 응…거기까지 해 줄 수 있습니까…아!」

혼전으로부터 빗나간 도대체(일체)의 고블린이, 우리들 쪽으로 향해 왔다.

「게악, 게아악!」

무리의 리더격인 것인가, 체격이 다른 고블린보다 좋다.

큰 곤봉을 손에 넣고 있었다.

「미안합니다! 미안합니다! 누군가, 누군가 여기! 아벨에게 와 있습니다!」

메아는 말하면서 일어서, 옆에 두고 있던 슈팅 와이번을 주워 짓는다.

운이 나쁜 것에, 제일 가까운 것이 클럭이었다.

클럭은 굉장히 싫은 듯이 얼굴을 경련이 일어나게 했지만, 유리스로부터 눈으로 지시를 받아, 여기로 향해 왔다.

「에, 에잇!」

메아가 발한 1사째의 화살을, 고블린은 곤봉으로 받는다.

계속해 발한 2사째가 고블린의 넓적다리에 박혀, 움직임을 멈춘다.

「게…」

「조, 좋았다…맞았다…」

고블린은 화살을 뽑아 내, 맨손으로 눌러꺾는다.

다시 고블린이 곤봉을 치켜들어, 메아의 3사째를 두드려 떨어뜨린다.

그 틈을 찔러, 클럭이 고블린의 목을 날렸다.

「아, 아무래도…」

클럭은 나를 노려봐, 땅에 엎드리고 있는 고블린의 등에 검을 찔렀다.

「너희들, 바보취급 하는 것도 대충 해두어라! 우리들은, 생명을 걸어 여기에 서 있는 것이야! 임무하러 나왔다면, 자신의 생명 정도 스스로 지켜라! 다음을 닮은 것 같은 일이 있으면 절대로 손은 빌려 주지 않으니까!」

「…네」

조금 전 같은 트집을 잡을 수 있으면 가지고 갈 곳이 없는 뭉게뭉게의 창 끝[矛先]으로 하려고 생각하고 있던 것이지만, 깜짝 놀랄만큼 보통으로 정론이었다.

「다, 다릅니다! 아벨, 평상시는 굉장합니다! 조금 체력이 없는 것뿐입니다!」

「알 바인가!」

클럭은 그렇게 고함쳐, 고블린과의 난전하러 돌아와 갔다.

…고블린 토벌 후, 나는 아슈라 5000을 전이시켜, 그 위에 타고 이동하기로 했다.

뭔가 조금 보기 흉한 생각도 들지만, 더 이상 다리를 이끌 수는 없다.

토벌 대원들이 기이의 수상한 눈을 향하여 오지만, 여기서 접힐 수는 없다.

「…아벨전, 컨디션이 뛰어나지 않은 것이라면, 그, 귀환 된 (분)편이. 호위도 붙여 드리기 때문에」

유리스가, 말을 선택하면서 그렇게 제안해 주었다.

유리스의 말을 (들)물어, 클럭이 핏대를 세운다.

「호, 호위? 이 녀석들에? 그렇지 않아도, 일손부족이라고 말하는데!?」

「이제(이미/벌써/더는/정말), 합류 지점까지 가깝다. 여기까지 고블린의 무리에 우연히 만난 정도로, 굉장한 마수도 보이지 않았다. 마법도구로도 위험한 마수는 관측 할 수 없었고, 오히려 맥 빠짐인(정도)만큼이다. 긴급 전령이 오지 않는 곳을 보면, 다른 부대도 그렇게 차이가 없을 것이다」

「합류 지점에 갈 때까지는, 확증이 가질 수 없지 않습니까!」

클럭이 유리스에 물고 늘어진다.

조금 전의 나는 진짜로 도움이 되지 않는 쓰레기 쓰레기였으므로, 아무것도 말할 수 없다.

라고 할까, 옹호 하는 것도 이제(이미/벌써/더는/정말) 멈추면 좋겠다.

부끄러워져 왔다.

「아, 아니, 나는 괜찮습니다! 사실! 다음은 싸울 수 있기 때문에!」

「…메아전이, 걱정인 것처럼 하고 있겠어」

뒤를 보면, 메아는 집게 손가락을 자신의 입술에 대어, 불안한 듯이 나의 등을 응시하고 있었다.

「괘, 괜찮습니닷! 정말로!」

「…이제(이미/벌써/더는/정말) 합류 지점까지 가깝고, 따라 와 받은 (분)편이 아직 안전한가」

유리스가 클럭에 슬쩍 눈을 돌려, 그렇게 결론 붙였다.

호위를 낼 수 없는 것이라면, 함께 행동한 (분)편이 위험은 적다고 생각했을 것이다.

합류 지점인 산맥 가까이의 애벽전까지, 이제 반시간간이나 걸리지 않을 것이다.

「…그리고 그, 기묘한 통나무는」

「오템입니다. 자신의 취락에서는, 모두 매일 이것을 조각하며 살고 있었습니다」

「다른 대원들이 무서워하고 있기 때문에, 할 수 있으면 그, 끝나 받을 수 있으면…. 아니, 아무래도 이동에 필요하다고 한다면, 상관없습니다만…」

유리스가 말하기 어려운 듯이 말했다.

「…이동에 필요한 것으로」

「그, 그렇습니까. 그것은 실례했습니다」

유리스는 초롱초롱 아슈라 5000의 6개의 가샤가샤 움직이는 팔을 보고 나서, 고개를 숙였다.

도중에서, 많은 발자국을 찾아냈다.

먼저 제 2 부대나 제 3 부대가 도착할 것이다.

「다른 부대도 순조, 인가. 원래 최장 코스였습니다만, 여기에는 짐이 있었기 때문에, 그 만큼 더욱 더 늦어 버렸어요」

클럭이 일부러, 아슈라 5000을 타는 나에게 눈을 향하면서 말한다.

「어, 어이, 중지하지 않는가, 클럭. 라르크님이 몹시 마음에 들고 있는 손님이다」

다른 대원이 클럭을 충고한다.

「그것이 마음에 들지 않는다고 말하고 있다. 최근, 그 (분)편은 몹시 피곤하다. 그러니까 나르가룬이 죽었다고 듣고(물어) 들떠, 저런 꼬마를 매우 기뻐해 맞아들여 버렸을 것이다」

구, 구우….

나는 분함을 견디기 (위해)때문에, 아슈라 5000의 인연(가장자리)을 강하게 잡았다.

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목차

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13화 마수피해 ⑥

「그러나, 보람이 없는 임무였구나. 일부러 튀어 나와, 고블린을 베었을 뿐이란」

「아무것도 없는 나쁠 것은 없는 거야. 마수도 경계하고 있는지도 모르는구나. 나르가룬이 갑자기 죽은 것이니까, 나르가룬보다 흉포한 마수가 어디엔가 있는 것이 아닐까. 야성의 지혜는, 의외로 경시할 수 없어」

대원들은 담소하면서 걷고 있었다.

완전히 임무를 끝낸 기분에에 있는 것 같았다.

「앞의 (분)편에게 제 3 부대를 찾아냈어! 제 2도 그 앞에 있을 것 같은 분위기다」

원시의 마법도구로 앞을 보고 있던 남자가, 소리를 활기를 띠게 하면서 말했다.

그것을 (들)물어, 주위로부터 안도의 웃음이 샌다.

「아─…다만, 묘한 안개가 나와 있구나. 뭐야, 저것 정도라면, 시야는 충분히 확보 성과인가」

「안개?」

남자가 계속해 말한 말에, 나는 고개를 갸웃했다.

「아아, 이 산맥 근처에서는, 이따금 나온다. 산이 바람을 차단하는 탓으로, 대낮은 지면을 따뜻하게 할 수 있기 쉽고. 그 탓으로 날이 가라앉는 무렵이 되면 단번에 온도차가 생겨, 안개가 나오는거야. 라고는 해도, 비가 제법 줄어들고 나서는 그다지 보지 않는 광경이지만 말야」

「확실히 날은 떨어지고 있습니다만, 아직 그러한 시간에는 빨리 없습니까? 그러한 것입니까? 게다가, 어째서 비가 내리지 않는데 안개가…」

「자, 그다지 빈번하게 오는 (곳)중에도 없고. 아! 혹시, 비가 오는 조짐인가!?」

파수의 남자가 기쁜듯이 말한다.

나는 유리스로 접근한다.

「…되돌린 (분)편이, 좋지 않습니까? 마수인가, 혹시 악마의 소행일지도 모릅니다」

「그러나, 다른 부대가 앞으로 나아가고 있기 때문에, 여기서 물러나는 것은. 전령을 내 이동한다고 하는 방법도 있습니다만, 안개만이라면 근거로 빠질까하고…그것만으로는, 다른 부서대의 대장은, 납득하지 않을 것입니다」

「그렇습니까…」

「거기에 마수의 생태를 미치게 하는 악마가 있다는 것이라면, 전력이 정리하고 있는 지금 대치할 수가 있으면, 오히려 요행이지요. 여기를 놓치는 손은 없습니다」

유리스는 그다지 심각하게는 생각하지 않는 것 같다.

확실히, 그녀의 말하는 일에도 일리 있다.

악마는 극단적으로 변덕이거나 인간과는 사고 회로가 동떨어져 있거나 해, 움직임이 읽기 어렵다.

이베르바운과 같이 자기 현시욕구 모락모락의 녀석이라면 발견은 용이하지만, 고위의 악마가 기색을 진지하게 지우면 나라도 찾아내는 것은 곤란할 것이다.

발견할 수 있는 조짐을 찾아낼 수 있던 것이라면, 도망칠 수 있는 것보다 먼저 잡는 것이 좋다.

다만, 이번 주목적은, 다음번 이후를 위한 정찰이었을 것이다.

전력이 정리하고는 있지만, 전력도 아니다.

그런데도 평상시라면 바라던 것이다, 내쪽부터 잡아 주면 자세 싶은 곳이지만, 이번에 한해서는, 어떻게도 싫은 예감이 한다.

「전령을 날려, 집합장소에서도 바꾸어 받을 수 있지 않습니까? 그리고 서로 이야기해 움직여도, 문제는 없을 것이고…」

「아까부터, 적당히 해라 사이비 마술사! 대장전의 방식에 참견하는 것이 아니다!」

클럭이 고함쳐, 나에게 검을 향했다.

「어이, 클럭!」

「대장전도 대장전이다! 이런 꼬마에게 제멋대로 말하게 하고 있으면, 그야말로 사기가 내려요, 그렇게 생각하지 않습니까, 저기!」

클럭은 조금 전의 보복과 같이 말했다.

유리스는 대원들의 얼굴을 둘러보고 나서, 고개를 저었다.

「…확실히, 내가 헤매고 있으면, 불안을 부추길 뿐인가. 미안합니다 아벨전, 이번에는 진행되도록 해 받습니다」

…조금 전 고블린과의 교전중에 엎드려 눕고 있던 것, 역시 영향을 주고 있구나, 이것.

유리스의 입장으로부터 해도, 부하의 앞에서 나의 의견으로 판단을 바꿀 수는 없었을 것이다.

클럭에 찔려, 서는 위치를 밝혀진 다음에는 더욱 더다.

그대로 안개를 돌파해, 집합 지점으로 나아갔다.

안개는 진하지는 않다. 시야는 나쁘지만, 걷는데 지장이 나올 정도는 아니었다.

안개로부터 다소 마력을 느끼지만, 그것도 강력한 것은 아니다.

무엇인가, 마법으로 물을 뿌리는 습성을 가지는 마수에서도 있었을 뿐인 것일지도 모른다.

의심점은 있지만, 지금부터 뭔가를 말해도 들어주어 받을 수 없을 것이다.

「…거기에, 가뭄보다는 훨씬 좋은가」

안개의 덕분에 시원하게, 수증기도 있다.

그 덕분에, 컨디션도 적당히 돌아왔다.

다음에 뭔가 나왔을 때는, 나도 충분히 참전할 수 있을 것이다.

과연 컨디션 만전이라고는 말할 수 없겠지만.

곧 집합장소인, 애벽전의 곳으로 도착했다.

먼저 제 2 부대, 제 3 부대가 붙어 있었다.

부상자는 눈에 띄지 않는다.

굉장한 마수와는 조우하지 않았던 것 같다.

다만, 제 2 부대의 모습이 약간 이상해.

전원얼굴을 푸르게 해, 뭔가 말하고 싶은 듯이 이쪽의 모습을 엿보고 있다.

「…그 녀석이다, 그 제 1 부대의, 흰 녀석」

「조심해라, 기분을 해치면 목을 칠 수 있어. 그 나르가룬같이」

「저것무엇에 타고 있지? 지옥의 괴물인가?」

…무엇인가, 뒤숭숭한 일을 말해버리고 있다.

그렇게 말하면, 제 2 부대가 나르가룬의 유해가 목시 할 수 있는 범위에 들어가는 루트였는가.

각부대의 대장들이 앞에 나와, 상황을 서로 전한다.

「제 1 부대, 대장 유리스. 예정 대로, 동쪽 루트를 통과했다. 교전은 고블린의 군집하고 뿐여, 모두 토벌이 끝난 상태다. 외, 궁금한 점은 없다」

「제 2 부대, 대장 코카스다. 마수를 쫓기 (위해)때문에, 조금 예정 루트를 빗나갔다. 변경 후의 루트는, 지도에 적은 대로다. 교전은 하운드의 무리이지만, 수체 실수했다. 부상자는 본 대로 제로, 보고해야 할 점은…그, 귀환 후에 시켜 받는다」

분명하게 코카스는, 내 쪽을 보고 나서 말했다.

우선 눈을 피해 두었다.

「네! 제 3 부대, 대장 마야! 예정 대로, 북측 루트를 통과! 교전은 없음, 원시통에서의 마수발견은 스피의 무리이며, 규모는 안! 거리가 있었기 때문에, 이동을 우선했습니다!」

부대장들에 의한 대범한 보고가 끝나, 사병단들에게 안도가 퍼졌다.

고블린도 하운드도 스피도, 모두 하위마수다.

굉장한 위협은 되지 않는다.

게다가, 다른 마수의 무리도 거의 발견되지 않았다.

하위마수(뿐)만 위, 만남 빈도도 너무 낮다.

그만큼 경계하고 있었는데, 예상의 10분의 1 이하의 위협이다.

대원들에게 있어서는, 허탕이라고 하는 것이 감상일 것이다.

그러나, 그러니까 묘한 생각도 들었다.

나르가룬에 두려워해 마짐승들이 도망치고 있었다면, 산부근인 여기에 마수가 집중하고 있어도 이상하지 않을 것이다.

「역시 무엇인가, 이상하다고 말할까…」

세계수 오템을 전이로 바로옆에 대어, 본격적으로감지에 착수해 볼까?

그렇게 생각해 지팡이를 지었을 때, 머리 위에서 웃음소리가 들려 왔다.

마광석을 세게 긁은 것 같은, 귓전을 맴도는 날카로운 소리였다.

「?????-???-???-????-」

웃음소리와 함께, 진한 마력의 기색이 감돌아 온다.

단번에 사병단의 사람들은 안색을 바꾸어, 근처를 둘러보기 시작했다.

「뭐, 뭐야?」

「이, 이것, 혹시 악마인가?」

「당황하지 마! 우리들은, 지금 오십인도 있다! 겨우 악마 도대체(일체)에 두려워하는 일은 없다!」

하늘을 올려보면, 그것은 있었다.

안개에 뾰족 모자를 감싼, 아이의 그림자가 떠올라 있다.

「인식 소외의 결계의 매개로 하기 (위해)때문에, 안개를 치고 있었는가」

라고 하면, 왜 이런 대규모 안개를 쳐 둬, 일부러 먼저 큰 소리를 내 모습을 보였는가.

그 이유는 정해져 있다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 목적을 달하고 있기 때문이다.

아이의 그늘이 흔들려, 안개에 녹아 빙글빙글 형태를 바꾸어, 검은 안개 상태의 엔이 되었다.

모습은 평면적으로, 공은 아니다.

거기로부터 큰 눈과 입이 열어, 또 큰 소리를 질러 웃었다.

「?????-???-???-????-」

빙글빙글, 눈과 입이 상하를 바꿔 넣어 돌기 시작한다.

「저것, 하메룬이다…」

「하, 하메룬이라면!?」

내가 흘리면, 다른 부대장과 함께 악마를 올려보고 있던 유리스가, 눈을 크게 열어 나를 보았다.

유리스의 소리를 들어, 그 밖에도 몇명의 대원들이 신체를 진동시켜 비명을 올렸다.

악마 중(안)에서도 유명한 부류인 것으로, 알고 있는 사람은 많을 것이다.

하메룬의 일은 책에서 읽은 것 밖에 없지만, 외관의 특징이 일치하고 있다.

하메룬 자체에 그만큼의 전투 능력은 없지만, 무서운 것은 그 성질이다.

먼 옛날의 현자 안 겔이 만든 부의 유산으로 불리는 마법도구, 『안 겔의 마경』에 이르지 않고도 뒤떨어지지 않는 악랄한 힘을 하메룬은 가지고 있다, 라고 해지는 것이 많다.

과거에 한 번만, 하메룬을 전쟁에 이용한 정령 사용이 있었다고, 역사에는 남아 있다.

그 때는 단 하나의 부대가 난공불락의 요새를 떨어뜨려 전쟁이 그대로 종결해, 영웅이 된 정령 사용은 하메룬의 힘을 무서워한 권력자의 손끝으로 암살되었다고 여겨지고 있다.

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14화 마수피해 ⑦

내가 읽은 책에서는, 하메룬에 대해 이같이 기술되고 있었다.

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지성의 얇은 악마 중(안)에서는, 하메룬만큼 악랄한 성질을 가지는 것은 없다.

동의 그림자인가, 검은 엔의 모습을 취하는 것이 많다고 여겨지고 있다.

기본적으로 악마는 마수의 생태를 조종하는 것을 득의로 하지만, 그 중에서 하메룬은 거기에 특화하고 있다.

제일 무서운 것은, 마수를 지휘해, 안개를 이용해 모험자들을 기습하는 것이다.

악마를 인간끼리의 전쟁 목적으로 사역하는 것은, 어느 나라에서도 암묵중에 금기로 되어 있다.

그것은 하메룬의 존재에 의하는 곳이 크다.

하메룬을 이용하면, 개인이 국가에 필적하는 전력을, 그 토지에 잠복하는 마수를 이용해 용이하게 만들어 낼 수가 있기 때문이다.

아스피다 요새의 습격은, 그 일을전세계에 넓게 알리게 한 예이다.

(인용:국민 포크로 저작 『악마와 역사』)

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동의 그림자, 원형의 모습.

공중에 뜨지 않아로 웃는 악마의 용모는, 책으로 본 기술과 완전하게 일치하고 있다.

그리고, 인식 소외의 결계의 매개인 안개.

하메룬이라고 생각해 틀림없다.

상당히 드문 악마가 나온 것이다.

「공격할 수 있는 마구 쳐라! 그 기분 나쁜 녀석을 땅에 떨어뜨려 주어라!」

하메룬에 화살의 폭풍우가 난다.

하메룬은 화살이 맞은 후, 일부러 크게 혀를 폈는지라고 생각하면, 안개가운데를 소용돌이치면서 크게 이동해, 다른 위치에서 다시 원의 원형에로 돌아왔다.

「?????-???-???-????-」

그 후, 입의 안으로부터 화살의 잔해를 토해낸다.

「효과가 있지 않아, 어이!」

「적은 다만 도대체(일체)다! 기가 죽지마, 계속 공격해라!」

아니, 나의 예상이라고, 슬슬 온다.

나는 하메룬은 우선 무시해, 주위를 둘러보고 있었다.

안개에, 대량의 마수의 그림자가 떠올랐다.

「게!」 「게아, 게!」

「그르아아악!」

「브고, 브고오오옥!」

안개로부터 나타난 것은, 백 가까운 수의 마수의 무리.

완전하게 둘러싸여 있었다.

호브고브린, 오크, 가룸.

중위 클래스 이상의 마수가 주렁주렁 갖추어져 있다.

그것들의 안쪽에는, 더욱 큰 마수의 그림자가 보인다.

「그아아아!」

붉은 오오쿠마나, 독살스러운 색의 오와니.

본 기억이 없는 것을 생각하면, 희소종이나 변이종일 것이다.

예상보다 아득하게 많다.

 아무리 뭐라해도, 규모가 너무 크다.

이런 인기의 적은 곳을, 일부러 매복하고 하고 있었는지?

원래 하메룬 자체에는 거기까지의 지성은 없을 것이다.

사병단이 여기를 지나는 것을 알고 있었다고 밖에 생각되지 않는다.

이 집합 지점을 핀포인트에 노려, 그 뿐만 아니라 모든 부대가 도착하는 것을 기다리고 있던 것이다.

그것은 왜인가.

사병단을 괴멸 상태에 몰아넣는 것이 목적이라고 밖에 생각되지 않는다.

진행 루트에 약한 마수를 배치해, 사병단의 방심을 권하고 있던 가능성까지 있다.

사전에 마수의 솎아냄 계획, 총동원수를 파악하고 있지 않으면, 이런 흉내는 할 수 없다.

틀림없고, 하메룬을 사역하고 있는 정령 사용이 있다.

그리고 그것이 여기까지 노골적이다라는 것은, 자신의 존재가 사병단의 딱지에 발각되어도 좋다고 생각하고 있다고 하는 일이다.

즉, 그것은, 한사람도 돌려보내는 관심이 없다는 것.

애벽가이며, 면이 적은 여기서 마수를 거느려 둘러싼 것으로부터도, 그것은 분명하다.

「?????-???-???-????-」

나의 생각을 긍정하는것같이, 하메룬이 순진함과 잔혹함이 깃들인 웃음소리를 올린다.

「역시, 누군가에게 노려지고 있었는가…」

의문은 남지만, 그렇게 생각하면, 이래 도냐라고 할 정도로 재앙 계속이었던 일의 설명도 대한다.

인위적으로 일으켜진 것이었던 가능성이 높다.

그렇게 되면, 꽤 용의자는 짤 수 있지만…지금, 그런 것을 생각하고 있을 여유는 없다.

「어째서, 어째서 이런 일에! 여기에 올 때까지, 완전히 마수의 기색 같은거 없었는데!」

「무리이다! 도, 도망치겠어!」

「포, 포위의 얇은 곳은 없는 것인지! 찢어 도망치겠어」

「말도 없는데인가! 할 수 있을 리가 없을 것이다, 바보!」

「그러면 어떻게 하라고 말한다!」

완전하게 대원들은 패닉상태가 되어 있었다.

나도 이런 수의 마수, 태어나 월등한 차이로 처음이다.

나는 스스로 타고 있던 아슈라 5000을 차버려, 배후에 착지 했다.

「가라, 아슈라 5000!」

아슈라 5000은 6개의 팔을 흩뜨리면서, 일직선에 돌파해 갔다.

물어 온 가룸의 턱을 분쇄해, 호브고브린을 팔로 말려들게 하면서 닥치는 대로 짓밟아 부순다.

적의 한가운데에 돌진하면, 팔을 뻗으면서 고속으로 회전했다.

고속으로 돌면서도, 정확하게 접근해 온 마물을 잡아 회전에 말려들게 해, 다진 고기로 하고 있다.

마수의 무리를 대유린해, 포위망에 특대가 구멍을 뚫었다.

피와 마수의 잔해가 근처에 흩날린다.

『???????????????』

하는 김에, 아슈라 5000으로부터 사념을 파견하게 해 보았다.

마짐승들이 아슈라 5000으로 강하게 적의를 향한다.

마수의 안에는, 희미하게면서 정령어를 이해할 수 있는 것도 많다.

아슈라 5000의 거만한 말은, 좋은 느낌에적개 마음을 부추겨 줄 것이다.

「무엇이다 저것은!」

「…천사?」

「어느 쪽일까하고 말하면 악마다…」

「다르닷! 그 거룩함은 신이다! 틀림없다!」

「나, 나, 살아나는지?」

「…저것, 나르가룬을 넘어뜨린 녀석이 타고 탈 것이 아닌 것인가?」

 공포로 당황하고 있던 대원들이, 이길 기회를 봐 냉정함을 되찾고 있었다.

유리스는 안면 창백으로 자리에 못박히고 있었지만, 주위의 대원들을 봐, 스스로의 뺨을 두드려, 표정을 긴축시킨다.

「총원, 그 목각인형에게 잇고! 좋구나, 도망쳐도, 따라 잡혀 살해당할 뿐이다! 목각인형을 원호해라!」

…아니, 물러나고 있어 준 (분)편이 있기 어렵지만.

「신에 계속되겠어!」

「우오오오오옷!」

「나는 이 싸움이 끝나면, 살균 바이러스령을 나와 아내의 계신 곳에 돌아간다고 결정하고 있다! 아이도 태어나고 있을 것이야! 이런 곳에서는 아직 죽을 수 없어!」

아직 패닉상태가 다 없어지지 않은 흥분 상태의 대원들은, 어떤 의심하는 일 없이 유리스의 지시에 따라, 외침을 올리면서 아슈라 5000을 뒤쫓아 갔다.

우러러보여진 덕분인가, 뭔가 평상시보다 생기있게 하고 있는 것 같은 생각이 든다.

생전의 비원을 완수할 수 있어 본오템도 만족일 것이다.

「우와아아아앗!」

후방으로부터 비명이 오른다.

마수의 긴 혀로 얽어매진 대원이 비명을 올리고 있었다.

「브에에에에!」

청록색의 점막질의 피부를 가지는 마수, 대왕 포그다.

통상의 포그가 대형개사이즈인데 비교해, 대왕 포그는 코끼리보통의 신체를 가진다.

혀의 사거리는, 최대로 10미터 이상이나 된다.

「????????」

내가 지팡이를 향하면, 바람이 큰 칼날이 되어 직진 한다.

긴 혀를 절단 해, 동시에 대왕 포그의 신체를 상하에 나눈다.

배후에 잠시 멈춰서고 있던 다른 마수를 절단 해, 지면에 큰 상처 자국을 남겨 흙먼지를 올렸다.

「아구웃!」

혀로부터 해방 된 대원이 내던져져 나의 근처에 엎드림이 되어 떨어져 내렸다.

클럭이었다.

클럭은 흙과 점액투성이가 되어 있었다.

입을 뻥긋 헐뜯을 수 있으면서 나를 올려본다.

…우연히이지만, 일단 빌린 것은 돌려줄 수 있었군.

다음으로부터 달려들어 올 것도 없을 것이다.

「…이 상태라고, 하메룬을 우선하고 있는 여유는 없구나」

대왕 포그같이, 원거리 공격을 가지는 마수도 존재한다.

하메룬을 우선하고 있으면, 마수에 의한 피해자가 증가할 뿐일 것이다.

마술로 일망타진으로 하는 것으로 해도, 이만큼 대원들이 지고 있는 지금, 아무래도 연루로 해 버린다.

「마수를 깎으면서, 틈을 봐 하메룬을 무력화하는 것이 제일 피해를 억제 당할까」

나는 빙글빙글 소용돌이치면서 공중을 나는, 하메룬을 노려본다.

「?????-???-???-????-」

하메룬은, 흥미 깊은듯이 큰 첫 번째를 나로 향하여 있었다.

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목차

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15 이야기 마수피해 ⑧

마수의 수가 너무 많다.

이 중에서 사병단을 피하면서 확실히 마수만을 노리려면, 수단이 한정되어 온다.

민첩하게 지휘관인 하메룬을 잡고 싶은 곳이지만, 우선은 안전을 확보할 수 있을 때까지는 마수목적으로 움직일 수밖에 없다.

그렇게 되면, 도대체(일체) 도대체(일체) 조준사격해 잡아 갈 수밖에 없다.

「??」

나의 주문에 답해, 팔안에 세계수의 오템이 나타난다.

나는 양팔로 내던져, 공중을 나는 세계수의 오템에 지팡이를 향한다.

「????????」

세계수의 오템이 지팡이로부터 나온 빛을 받는다.

여기로부터가 실전이다.

조금(뿐)만 집중력을 필요로 한다.

나는 자신의 주위를 가리도록(듯이), 13의 마법진을 전개한다.

늘리려고 생각하면 10배 정도 갈 수 있을 것 같지만, 일발 일발에 절대로 사병단을 말려들게 하지 않는다고 하는 정밀도를 보증할 수 있는 것은 이 규모가 한계다.

세계수의 오템이 빛나, 더욱 13의 마법진이 전개된다.

세계수의 오템에는, 나의 행동에 반응해 마술을 취급하는 방식을 짜넣어 있다.

세계수의 오템을 기동했을 때, 내부에 짜넣어지고 있는 방식의 일부를 발동한 것이다.

이것에 의해 세계수의 오템은, 나의 마술로부터 현상의 목표 좌표, 마력의 위상을 비켜 놓아 거의 동시에 재발 동요하는 것이 가능해진다.

물론 여기는 이쪽에서 제어가 꽤 복잡하지만, 지금의 상황이라면 고정밀도의 마술의 동시 발동수를 배로 끌어올릴 수가 있다.

이것은 이중 영창으로 불리는 기술로, 한 옛날전의 마렌족의 오의로 있던 것 같다.

상대의 틈을 찌르거나 협공 하거나 하는데 잘 사용되고 있었다고, 족장의 서고의 서적에는 쓰여져 있었다.

제어가 어렵기 때문에, 어느 쪽인가 하면 양동 목적으로 이용되는 것이 많았던 것 같다.

자세한 기술은 남지 않았기 (위해)때문에, 내가 독자적으로 소생하게 한 것이다.

「?????????????」

내가 주문을 주창하면, 세계수의 오템의 입이 바들바들와 움직여, 나의 소리를 흉내내 복창한다.

「?????????????」

총수 26의 마법진으로부터 흰 선이 난무해, 마수를 관철해 간다.

마수를 관철한 바람의 창은 그대로 지면에 꽂혀, 모래 물보라를 따돌린다.

「개아아악!」

「그오오옥!」

여기저기로부터 마수의 비명이 오른다.

「무엇이다, 어떻게 되어 있다아!?」

「지금은 아무것도 생각하지 마! 도대체(일체)에서도 많이 마수를 베어라앗!」

사병단의 사람들도 노력해 주고 있는 것 같다.

현재, 아무개가 당했다고 하는 이야기는 듣지 않는다.

마수는 모두, 기가 죽고 있는 것 같았다.

『???????????????』

아슈라 5000이, 움직임이 멈춘 마수를 가차 없이 베어 내 간다.

6개팔이 마수를 잘게 뜯어서는 던져, 잘게 뜯어서는 던지기를 반복하면서 돌진한다.

마치 그 모습은 적진영을 유린하는 맹장인 것 같았다.

그 뒤를 계속되어, 사병단의 무리가 외침을 올리면서 달린다.

「어떻게든 될 것 같다…」

마짐승들의 공격이 멈추었다.

이것으로 간신히, 하메룬에의 공격에 옮길 수 있다.

『…』

하메룬은, 빙글빙글 돌면서 하늘로 부상하고 있었다.

태평하게 웃고 있던 입을 닫아, 굉장한 기세로 멀어져 간다.

「????????」

지팡이를 치켜든다.

바람이 일어나, 하메룬의 신체를 붙들어 묶는다.

『???』

마력을 띤 바람은, 하메룬에 착 달라붙은 채로 급강하를 시작한다.

자꾸자꾸나의 허까지 떨어져 내렸다.

『????!?』

「?????????」

떨어져 내리는 하메룬에 지팡이를 향한 채로, 나는 마법진을 6개 전개한다.

합계 6의 불길의 공이 태어나 한개씩 하메룬으로 직격했다.

일격 맞을 때 마다 하메룬의 신체로부터 검은 안개가 벗겨져 공중에 사라져 간다.

악마를 구성해 있는 정령이 마모되고 있다.

6번째가 맞았을 때, 하메룬의 첫 번째 구슬이 좌우에 찢어졌다.

악마의 비명이 숲에 울린다.

「????????」

나는 세계수의 오템에 지팡이를 향한다.

세계수의 오템의 입이 크게 열렸다.

하메룬이 그 중으로 삼켜져 간다.

입의 안으로부터, 검은 팔과 같은 것이 몇 개 뻗어 온다.

아마 입으로부터 피하려고 하고 있을 것이다.

세계수 오템의 입이 무자비하게 닫아 펴진 팔이 씹어 잘게 뜯어졌다.

주를 잃은 팔은, 공기에 섞이도록(듯이)해 사라져 갔다.

 한동안은 세계수 오템 중(안)에서 뭔가가 날뛰도록(듯이) 흔들리고 있었지만, 곧 얌전해졌다.

하메룬이 사라지면, 마짐승들은 뭔가를 헤아린 것처럼 산산히 흩어져 도망쳐 갔다.

아슈라 5000을 선두에, 사병단의 무리가 도망치는 마짐승들을 뒤쫓아 간다.

「기가 죽지맛! 우리들에게는 신이 붙어 있겠어!」

「우오오옷!」

…아마, 공포와 혼란의 탓으로 과도의 흥분 상태에 있을 것이다.

다쳐 남겨진 대원들이, 식은 눈으로 그 등을 응시하고 있었다.

「하아, 하아…역시, 아벨은 역시 대단하네요」

메아가 화살을 잡으면서, 가까이의 나무를 등에 주저앉는다.

메아도 화살을 연속으로 공격하고 있던 탓으로, 꽤 팔이 피로하고 있는 것 같다.

그것보다, 정신적인 피로가 큰 것인지도 모르겠지만.

「아벨이 그만큼 마술을 공격하지 않으면 갈 수 없었다니…터무니 없는 악마군요. 그렇게 튼튼했던 것입니까?」

「응? 아니, 꼭 좋은 느낌에 약해지게 하고 싶어서, 그 조정에」

「엣」

나는 세계수의 오템을 안아 올려, 머리를 어루만진다.

「희소 악마다, 넘어뜨린다니 아깝다. 하메룬은 아직 모르는 것도 많고, 연구하는 보람이 있다. 수를 공격한 것은, 본체를 소멸시키지 않고, 한편 좋은 느낌에정령을 벗겨 약해지게 하고 싶었기 때문이다」

「약점 같은 것 갈라져 있지 않았습니까!?」

「그런 것은 없다. 하메룬 자체는 본래, 부정형의 악마이고」

「비명 올리고 있었군요!? 메아, 듣고(물어) 끝냈어요!?」

먹이는 적당하게 나의 마력을 해 두면 괜찮을 것이다.

그다지 힘을 발휘할 수 있어 제어 할 수 없게 되어도 싫은 것으로, 세세하게 조정하면서에는 되지만.

세계수의 오템에 진을 쳐지고 있어서는 여기가 곤란하다.

다른 용기…적당한 병이라도 밀어넣어 두자.

나는 세계수의 오템을 어루만지면서, 어떤 이름을 붙일까하고 생각하고 있었다.

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목차

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16 이야기 마수피해 ⑨

「살아 있다…하하, 그 수의 마수를 상대 해, 우리들 살아 있겠어!」

「좋았다, 이것으로 간신히, 염려 없게 앗심으로 돌아갈 수 있다…」

사병단의 사람들은 서로의 무사를 기쁨 맞고 있었다.

이번 싸움으로 사상자는 나오지 않았다.

마수의 상당수는 도망쳐 버린 것 같지만, 그런데도 상당한 수를 사냥할 수 있었다.

마수의 솎아냄은 대성공이라고 하는 곳일 것이다.

상당히수를 줄일 수가 있었고, 마수의 생태 이상의 원인을 사냥할 수도 있었다.

나도 큰 사냥감이 손에 들어 왔으므로 만족이다.

「부상자는 줄서 주세요. 순서에 간단하게 치료할테니까」

나는 가까이의 돌에 앉아, 사병단의 사람들로 말을 걸었다.

마수의 시체에 둘러싸여 주저앉고 있던 사람들이 일어난다.

거한이 손에 가지고 있던 도끼를 둬, 대신에 넘어져 있던 여자를 안고 나의 곳으로 달려 왔다.

다른 사람들도 거기에 계속된다.

큰 남자는 나의 앞에 앉아, 안고 있던 여자를 정중하게 둔다.

완만하게 웨이브가 걸린, 긴 금발의 여자였다.

넘어져 있던 장소를 보면, 검이 떨어지고 있었다. 검사답다.

그녀는 아무래도, 마수에 배를 손톱으로 찢어진 것 같다.

다행히 상처는 내장에는 달하지 않았다.

괴로운 듯이는 하고 있지만, 의식은 있다.

「부탁해, 괜찮은 것인가?」

큰 남자의 말에 나는 수긍한다.

메아로부터 홍톨을 건네주어 받아, 안의 물을 상처에 건다.

 마법진을 띄워 주문을 주창해, 물에 균이나 흙을 씻어 없애 받는다.

「우, 우우…」

상처에 접한 물의 감촉에에 놀라인가, 여자가 신음소리를 올린다.

계속되어 혈소판을 굳혀 지혈해, 복부의 치유 능력을 높인다.

생명력을 직접 부가해, 하는 김에 진통제의 마술도 걸어 두었다.

「저, 저것…이제(이미/벌써/더는/정말), 움직일 수 있어? 전혀 아프지 않다…」

여자가 신체를 일으키면, 모습을 지켜보고 있던 사병단의 사람들로부터 「오옷」라고 환성이 올랐다.

「라고는 해도, 그다지 화려하게 움직이지 않는 것이 좋아요. 회복력보다, 신체에 부담이 걸리지 않는 것을 우선했으니까」

「네, 네, 감사합니다!」

지면에 손을 붙어 일어나, 나에게 고개를 숙인다.

「약초도 아무것도 사용하지 않고, 마술만으로 지혈과 손상하고 멈춤까지 할 수 있는 것인가! 당신, 마술이라면 뭐든지 할 수 있구나!」

거한이 기쁜듯이 나의 등을 두드린다.

「기, 기본 뿐이지만 말이죠」

「아니, 나도 정직, 조금 의심하고 있던 것이다! 나르가룬을 그런, 단신으로 넘어뜨릴 수 있을 리가 없다고! 하지만 조금 전의 마술을 봐 확신했다. 확실히, 나르가룬이 조금 약해지면, 능숙하게 허를 찌를 수 있으면 당신이라면 잡아 버려도 이상하지 않다!」

「헤헤헤…아니, 조금 타이밍 좋았던 것 뿐이에요」

내가 수줍게 웃고 있으면, 그 뒤로 목소리를 낮추어 이야기하고 있는 2인조가 있었다.

「…단테는, 제 1 부대였구나」

「예의 수총을 보지 않기 때문에 앙 나나코를 말할 수 있다」

2인조는 나와 시선이 마주치면, 당황하면서 얼어붙은 미소를 띄워, 여차저차한 움직임으로 멀어져 갔다.

…어쩐지, 불필요한 오해를 부르고 있는 것 같은 생각이 든다.

그 뒤도 이동에 지장이 나올 것 같은 사람의 치료를 계속했다.

열이 소화하고 나서 얼굴을 올리면, 클럭이 있었다.

머리카락이나 갑옷은 마수의 점액이나 진흙 투성이가 되고 있다.

게다가 대왕 포그의 입 냄새가 옮겼는지, 코를 집고 싶어질 정도로 도랑 수상하다.

눈썹은 힘 없이 늘어지고 내려가고 있어 시선은 난처한 것 같게 땅으로 향하여 있다.

갖추어진 얼굴도, 이렇게 (해) 보면 패기 없게 느낀다.

클럭은 대왕 포그의 혀에 붙들어 묶어지고 있었다.

내가 도움은 했지만, 그 때에 땅에 신체를 쳐박고 있었다.

어딘가 뼈에 위화감이 있는지도 모른다.

입장으로부터 해 나에게 치료를 부탁하고 싶지는 않았을 것이지만, 그것을 이유에 피해 돌아가는 길에서 쓸모가 있지 않으면, 그야말로 웃음거리라고 할 것이다.

조속히, 많은 싫은 소리를 말해진 원한을 돌려줄 수 있을 때가 왔다.

뭐 나는 어른이니까, 그런 직접 궁시렁궁시렁 말할 생각은 없다.

한껏 여유를 가진 태도로 접해 주자.

그것을 어떻게 받을까는 본인의 마음 나름이라는 것이다.

「아아, 클럭씨, 어디에 다친 것입니까? 그렇지 않으면 포그의 체취의 (분)편입니까? 어느정도는 억제 당합니다만, 여기는 소재 부족하고, 완전하게 지울 수 있는 것은 마을에 돌아와서가 되네요. 아─, 한동안은 그대로 있어 받지 않으면…」

「…내가, 나빴다. 이동중의 상태를 보고 있으면, 아무래도 믿을 수 없었던 것이다. 아니, 믿고 싶지 않았던 것일지도 모른다. 자신들이 어찌할 도리가 없었던 마수를, 시원스럽게 넘어뜨릴 수 있었던 인간이 아픈 응이라고」

클럭은 조용하게 그렇게 말해, 고개를 숙였다.

…뭔가 나, 굉장한 작은 녀석으로 되어 있지 않은가.

「아…네, 신경 쓰시지 않고. 으음, 우선 감 취조치만」

「마을로 돌아갈 때까지는 이대로 있게 해 줘, 조금 머리를 식히고 싶다. 팔도 상태는 나쁘지만, 이 상태라면 돌아가는 길에 마수와의 싸움으로 일손부족에 빠지는 일은 없을 것이다」

「아니오, 그렇지만…」

「…나에게도 고집이 있다. 더 이상, 수치를 거듭하게 하지 말아줘」

「…」

클럭은 터벅터벅하고 걸어, 나부터 멀어져 갔다.

등이 심하고 작게 보였다.

차근차근 생각해 보면, 그 사람 보통으로 착실했던 것 같은 생각이 든다.

나는 자신의 작음을 악물면서, 살그머니 지팡이를 내렸다.

대원들이 쉬고 있는 동안, 각부 대장이 자세한 상황을 서로 이야기해, 귀환 루트를 결정하고 있었다.

「도망친 마수의 행방은 신경이 쓰인다. 위험한 녀석도 있었을 것이다. 이번 통하지 않았던 루트보다, 그 쪽의 수색을 우선하는 것이 좋은 것이 아닐까 나는 생각하고 있지만」

「내가 들은 바, 도망친 것은 산속에 들어갔던 것이 많은 듯 하다. 저쪽은 서투르게 손을 내지 않는 (분)편이 좋을 것이다. 지금은 병들도 피곤하고, 우회가 되는 루트는 피하는 것이 좋다」

유리스와 제 2 부대장인 코카스가 이야기하고 있는 옆에서, 제 3 부대장 마야가 음음 수긍해 맞장구를 치고 있다.

세 명 모두 사이가 좋은 것 같다.

 어딘지 모르게, 평상시부터 그러한 느낌일 것이다라고 하는 것이 상상할 수 있다.

「응, 산은 이제 된 것이 아닐까. 오늘이 최후라는 사람도 많기 때문에…가능한 한 위험한 일은 시키고 싶지 않고…」

「확실히 그들의 심정을 생각하면, 더 이상은 가혹하다…. 마짐승들도, 그 두려워하자를 보건데, 이 쪽편에 내려 올 것도 없겠는가…」

마야와 유리스가, 사병단의 사람들에 대해 서로 이야기하고 있었다.

사병단안에, 가까운 동안에 사병단을 빠져 출신지로 한 번 돌아오고 싶다고 하고 있는 사람이 많은 듯 하다.

사병단의 구성원의 안에는, 원방랑자의 모험자가 대부분이라면 듣고(물어) 있다.

장황히 나르가룬의 탓으로 변경지에 얽매이고 있던 것이다.

돌아가고 싶다고 생각하는 것도 당연할 것이다.

마지막 큰일도 끝냈고, 이번 순찰로 안전한 루트도 확인할 수 있었다, 라고 하는 곳인가.

…얼마 안되는 라르크측의 인간이니까, 할 수 있으면 좀 더 남아 있으면 좋은 것 같은 생각도 들지만.

물론 돌아가고 싶은 기분은 알지만, 라르크는 원래 있던 영주 지배하에 있는 백성으로부터 반감을 사도, 방랑자의 생활을 보장해 주고 있던 것이다.

영지를 회복하려면 지금이 중대국면일 것이고, 좀 더 도와주면 좋겠다.

 모험자 지원소도 기능하고 있지 않는 지금, 단번에 몽땅나가지는 곳의 앞 불편도 증가할 것이다.

우선 사병단은 소수를 남겨 해산해, 모험자 지원소를 부활시키는 것이 좋은 것이 아닐까.

봉쇄도 없어진 것이고, 외부로부터의 인간도 올 것이다.

사병단의 무리가 다른 거리에 선전해 주면, 살균 바이러스령을 방문하는 모험자도 나타난다.

일손부족도 조금은 해소될 것이다.

그렇지만 일부러 다른 영지는 아니고, 깡촌의 살균 바이러스령에 와 주는 모험자가 있을지 어떨지가….

무엇인가, 모험자 공격이 되는 세일즈 포인트가 있으면 좋지만 말야.

안이 없는 것도 아니지만, 실용화에는 마술사의 일손이 필요하다.

거기에 무서운 것은, 전투 요원의 귀성 만이 아니다.

지금의 상황이라고, 원래로부터 있는 영주 지배하에 있는 백성들이, 전후 생각하지 않고 분노에 맡겨 살균 바이러스령을 나가는 일도 충분히 생각된다.

마수소란에는 대체로 끝장난 것이고, 그쪽도 정돈해 가지 않으면, 이 앞 어떻게 될까 안 것이 아니다.

그걸 위해서는 영주 지배하에 있는 백성들의 불만을 없애기 위한, 살균 바이러스령의 개혁이 필요하다.

구체적으로는 한발이나 마초문제의 해결, 그리고 제어 할 수 없는 이기적임 조직인 연금 술사단의 해체인가.

【활동 보고】아벨의 마도서풍 북커버의 재배포를 실시하고 있습니다!

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17화 마수피해 ⑩

각각마수를 손에, 사병단은 귀환했다.

마수의 무리는 그 대부분이 산속으로 철수.

마수피해에 의해 향후의 유통 회복을 방해할 수 있는 것이 위구[危懼] 되고 있던 것 같지만, 그렇게 말한 걱정도 없다고 한다.

호위를 붙이면, 분별없는 일이 없는 한은 다른 거리까지 이동할 수가 있을 것이다.

마을의 앞에서 3개로 나누어져 있던 부대가 집합해, 모이고 나서 마을로 들어갔다.

입구의 곳에서 정렬해, 유리스가 일시 해산을 표명했다.

긴장이 남아 있던 대원들이 크게 한숨을 토해, 서로의 무사를 기쁨 맞고 있었다.

「정말로, 하나에서 열까지 죄송합니다」

해산 후, 가장 먼저 유리스가 나의 계신 곳으로 왔다.

「당신이 없으면, 영주님의 사병단은 전멸 하고 있었는지도 모릅니다. 지금 그런 것이 되어 버리면, 이 영지도…」

유리스는 얼굴을 푸르게 해, 말끝을 흐렸다.

입에 담는 것도 무서운, 이라고 하는 상태였다.

「그렇다 그렇다! 당신은, 우리들의 영웅이다! 무엇이다, 혹시 도시의 (분)편은 유명한 마술사인 것인가?」

큰 남자, 단테가 나와 유리스의 회화를 듣고(물어) 가까이 다가왔다.

무서운 얼굴 표정이지만, 기분이 좋은 사람이다.

「아니, 시골의 소수민족출의 것으로…」

「당신이라면, 이카로스의 자식이라도 타도되어져 버리는 것이 아닌 것인가??!」

이카로스…인.

이카로스의 파벌의 규모와 얼마나 정리하고 있을지를 알고 싶다.

직접 때려 어떻게든 되는 상대는 아닌 것 같다.

「…말투에 조심해라. 이카로스전과 적대할 수는 없다. 우리의 입장으로부터 말할 수 있는 것은, 좀 더 협력적으로 움직이면 좋은, 라는 것 뿐이다」

유리스가 단테를 노려본다.

「그렇다면, 그렇지만…에서도, 역시 화가 나지 않은가」

…이야기를 듣고(물어) 있는 것에, 영주도 머리가 오르지 않는 상대이니까.

유리스의 상태를 보건데, 사병단안에도 이카로스측의 인간이 섞여 오고 있는지도 모른다.

권위를 실추시키는 것은 꽤 뼈가 꺾일 것 같다.

나와 메아는 사병단의 딱지와 헤어져, 영주의 관으로 돌아오기로 했다.

이 뒤는 각부 대장이 라르크에 보고해, 손에 넣은 사냥감에 대한 대화를 실시한다.

그것이 끝나고 나서는 다시 사병단을 모아, 가공, 보관의 작업이 되는 것 같다.

이 양이라고, 영주 지배하에 있는 백성들에게도 손을 빌리는 일이 될 것이라고 했다.

다만 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 다 지치고 있었으므로(주로 이동에 의해), 이대로 영주의 관에서 쉬게 해 받기로 했다.

거기에 조금 전 손에 넣은 하메룬의 모습도 봐 두고 싶다.

여하튼 희소 악마이다.

조사하고 싶은 것도 산만큼 있다.

거기에 능숙하게 가면, 하메룬을 사역해 사병단을 습격한 정령 사용을 산출할 수도 있을지도 모른다.

「…아벨, 다리, 괜찮습니까?」

「태어나고 나서 오늘이, 제일 걸은 것 같다…. 휴식 하거나 오템에 탄 하고 있었기 때문에, 뭐 3일 정도 쉬면 완전 복귀할 수 있을 것 같다…」

가뭄도 심했다.

마술로 구름을 모을까하고 생각했지만 열을 멈출 수는 없었고, 그 마술은 무계획적으로 하면 기후가 붕괴 대단한 것이 된다.

정확히 한발이 곤란하고 있었기 때문에 별로 괜찮다고는 생각하지만, 기후를 조종하는 마술은 자칫 잘못하면 전쟁의 방아쇠로도 된다고 말해지고 있다.

영주와…후, 이 땅에 반년 이상 체재하고 있는 고위 마술사의 의견을 듣지 않으면 안 된다.

딘라트 왕국에는 그러한 국법이 있었을 것이다.

「오, 생각했던 것보다 심각한 것 같다…. 또 메아가 마사지 해 주네요!」

「생각보다는 진짜로 부탁한다」

출발했을 때와는 다른 입구였으므로 처음 통과하는 길이지만, 영주의 관까지의 도정은 벌써 유리스로부터 듣고(물어) 있다.

그렇게 복잡하지 않았기 때문에, 길을 잃는 일은 없을 것이다.

「응, 저것…뭔가 세워집니까?」

메아의 소리에 이끌려 나는 그녀의 시선의 끝에 얼굴을 향한다.

조금 멀어진 곳에, 건설 도상의 건물이 있었다.

다른 민가보다 1바퀴 크다.

높이는 있지만, 이층건물은 아닌 것 같다.

수십인의 남자가 출입해, 작업을 진행시키고 있다.

거기에 가까워져 가는, 젊은 남자의 모습이 보였다.

본 기억이 있는 푸른 로브, 둔기 대신에 될 것 같은 두꺼운 경전.

사람이 좋은 것 같은, 절도 있는 곁눈질.

수신의 선교사, 링스이다.

남자의 한사람이 그를 알아차려, 작업을 멈추어 달려들어 갔다.

「링스씨! 어떻습니까? 꽤 형태가 되어 온 것이지요?」

「오오, 훌륭하다…. 여러분의 신앙심, 정열이 보고 있는 것만으로 전해져 옵니다」

링스는 벽으로 손을 접해, 사랑하도록(듯이) 어루만진다.

「헤, 헤헤헤. 링스씨에게 칭찬해 받을 수 있어, 영광입니다! 나부터 모두에게 전해 둡니다」

남자는 수줍은 것 같고, 머리를 긁으면서 대답한다.

「감사합니다. 타국에서의 교회 건설은, 어릴 적부터 나의 꿈의 1개이기도 했으니까…정말로, 여러분과 만날 수 있어서 좋았다…」

「아니오, 아니오! 그런, 사례를 (듣)묻는 것 자 없어요! 도와진 것은 오히려 우리들 쪽입니다! 좀 더 다른 녀석에게도, 링스씨의 이야기를 듣고(물어) 가지고 싶은…그 일심으로 모두 모여 있으니까!」

「나의 말이, 여러분이 도움이 된다면…더 이상 기쁜 일 따위 없습니다. 불안도 있었습니다만…이 땅에 와, 정말로 좋았다. 미나카미님의 말대로입니다. 『혼탁, 원류는 1개』」

수신 리바이의 교회가 세워지는 것인가.

딘라트 왕국의 국교, 쿠돌교는 일부를 제외해 이교도에게 상냥하다…라고 할까, 관심이 없기 때문에 문제 없다고는 생각하지만….

「조금 염려가 있었습니다만, 그 쪽도 정리되었고…」

「염려? 뭔가 있던 것입니까?」

「어이쿠, 아니오, 뭐든지 없어요」

링스는 갑자기 미소를 띄워, 그리고 내 쪽으로 몸을 바꾸었다.

시선이 마주쳤다.

그 순간, 링스의 움직임이 멈추어, 표정이 얼어붙었다.

「어, 어째서…무엇이, 어떻게 되어 있다. 참가하고 있었을 것은…」

링스는 그 자리에 무릎을 꿇어, 입을 손으로 누른다.

「링스씨? 링스씨, 괜찮습니까? 어이, 누군가수 가지고 와라! 링스씨의 안색이 나쁘다!」

남자가 당황해, 작업중의 다른 사람으로 지령을 내린다.

뭔가 묘한 것이라도 보았을 것인가.

나는 되돌아 보고 자신의 배후를 확인해 보았지만, 특별히 신경이 쓰이는 것은 없었다.

「아벨, 무슨 일입니까?」

「뭐, 아니오…. 지금은 어쨌든, 해가 뜨지 않는 곳으로 누워 자고 싶다」

나는 신체의 방향을 바꾸어, 멈추고 있던 다리를 다시 앞에와 움직이려고 했다.

「똥이!」

링스의 짖는 소리와 둔한 타격소리가 들려, 무심코 다시 되돌아 보고 끝냈다.

링스는 주먹을 굳혀, 건설중의 교회의 벽을 때리고 있었다.

어릴 적부터의 꿈이 아니었던 것일까.

「링스씨? 링스 자 아 응!」

「무엇이다, 링스씨에게 무엇이 있던 것이다!」

건설 작업이 완전하게 멈추어, 대소동이 되어 있었다.

곧바로 링스는 냉정하게 돌아온 것 같고, 숨을 거칠게 하면서도 「이 내가, 어질러 죄송합니다…」라고 주위에 고개를 숙이고 있었다.

「무엇이다, 싸움인가?」

「…지금, 그 사람, 아벨의 (분)편 보고 있지 않았습니까?」

 한번 더 뒤를 확인해 보지만, 아무것도 없다.

다시 생각해 보면, 내가 아니고 메아의 (분)편을 보고 있던 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.

다만 불필요한 일을 생각하고 있는 체력의 여유는 없었기 때문에, 그대로 곧바로 영주의 관으로 향하기로 했다.

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18화

관에 돌아와서, 라르크에의 인사에 향했다.

중상자가 나오지 않았던 것만 설명해, 곧바로 유리스들이 세세한 보고를 하러 돌아올 것을 고했다.

「특히 문제는 없었던 것이다. 아니, 좋았다 좋았다. 어떻게도 재난 계속이었기 때문에, 또 곤란한 일에서도 일어나는 것은 아닐까, 이제(이미/벌써/더는/정말), 걱정이고 걱정이어서…」

라르크는 음음 수긍해, 가슴을 쓸어내렸다.

문제는 있었지만, 그 근처는 유리스가 능숙하게 설명해 줄 것이다.

「그렇게 말하면, 마수의 솎아냄 계획의 세세한 루트는 누가 설정한 것입니까?」

이것만은 확인해 두고 싶다.

절대라고는 할 수 없지만, 루트를 제안한 인간이 하메룬을 부추긴 정령 사용일 가능성이 높다.

3대가 집합한 장소는, 둘러싸 기습을 실시하는데는 가지고 와라 지났다.

그러니까 하메룬을 움직였을 뿐일지도 모르지만, 적어도 솎아냄의 계획의 상세를 알고 있는 인간인 것에는 틀림없다.

「세세한 루트인가? 뭐라고도 말할 수 없구나…. 사병단과 연금 술사단중에서 시야의 넓은 사람을 모아, 서로 정정해 결정한 것이니까 말야. 필요하면 리스트업도 가능하지만…왜 그런 것을?」

「조금 신경이 쓰인 것으로. 으음, 연금 술사단도입니까?」

참전은 거절당했다는 이야기였지만.

「아아. 이카로스는, 경험 풍부해 머리도 끊어질거니까…이럴 때에는, 언제나 지혜를 빌리기로 하고 있다」

라르크는 불쾌한 듯이 말했다.

우수한 인간인 것에는 틀림없는 것 같다.

다만, 그것을 구실로, 위험한 일이나 힘든 것으로부터는 철저하게 이유를 붙여 도망치고 있는 것 같지만….

「집합장소를 산부근으로 결정한 것은?」

「에? 응, 나였는…지. 위치적으로도 꼭 좋았고, 잘못할 것도 없고…」

…여기로부터는 짤 수 있을 것 같지는 않은가.

일단, 유리스 근처에도 듣고(물어) 두기로 하자.

루트를 알 뿐(만큼)이라면 사병단의 인간으로부터 알아내면 가능하고, 그다지 아테너무로 하는 것도 위험할지도 모른다.

나르가룬에 의한 영지 봉쇄, 하메룬에 의한 사병단 괴멸 미수, 작물에의 타격….

이것들을 고의로 일으킬 수 있다면, 살균 바이러스령을 괴멸 시키는 것 따위 용이했을 것이다.

살리지 않고 죽이지 않고를 유지하는 메리트가 있는 것은, 라르크의 권위가 완전하게 실추한 후, 이 영지를 좌지우지할 수가 있는 입장에 있는 인간….

그렇게 생각하면, 저절로 용의자는 좁혀져 온다.

이상하다고 생각하고 있는 인간은 있지만, 서투르게 말할 수 있는 것은 아니다.

잘못하면 범인을 경계시키는 만큼 끝날 것이고, 맞고 있어도 저항되면 신용을 잃는 것은 이쪽이다.

확고한 증거괵도망인가, 저 편이 입이 들을 수 없게 되어 버릴까로 화근을 남기면, 여기가 존재하기 어렵게 될 수도 있다.

그러면 본말 전도다.

라르크에 경계를 재촉하는 것에 둔다고 하는 방법도 있지만, 그래서 사태가 호전된다고도 생각되지 않는다.

말해서는 나쁘지만 지금의 라르크에 잡히는 대응책 따위 없을 것이고, 어중간하게 의식되어 그것이 원으로 범인에게 누설이 되어 오히려 마이너스다.

라르크에는 령의 회복…이라고 하는 것보다, 권위의 회복에만 맡아 두면 좋겠다. 절실하게.

아무래도, 적은 꽤 큰 상대것 같다.

다 잡을 수 있는 확증이 가질 수 있을 때까지는, 유영하게 해 두는 것이 좋을 것이다.

그다지 마음은 내키지 않지만, 저 편이 단념해 도망치는 것을 기다리는 것도 하나의 손이다.

라르크와의 이야기가 끝나고 나서, 나는 자신의 방으로 향했다.

메아도 별실을 빌려 주어 받고는 있었지만, 아직 취침 시간도 아니기 때문에 나에게 따라 왔다.

「자, 하메룬의 상태를 보지 않으면」

전이의 마술로 세계수의 오템을 호출해, 마루에 둔다.

지팡이 앞을 오템으로 향해, 다시 주문을 주창한다.

「?????????」

세계수의 오템으로부터 검은 안개의 덩어리가 빠져 나가, 마루 거치고와 라고 와 떨어졌다.

검은 안개는 곧바로 구상이 되어, 작은 둥근 눈동자가 2개 떠올랐다.

사람의 머리만한 크기가 있었음이 분명한 하메룬이지만, 지금은 손타기 사이즈이다.

『…?????』

하메룬은 신체를 기울여, 짝짝하고 깜박임을 했다.

「뭐, 뭔가 대단히 귀여운 되어 있지 않습니까?」

「힘을 없앴기 때문에」

저대로는 과연 너무 위험했으므로, 하메룬을 구축하고 있는 정령을 꽤 벗겨내게 했다.

 향후도 정령을 모아 힘을 되찾으려고 하지 않게 철저히 해 관리할 필요가 있다.

「눈이 2개가 되어 있는 것, 역시 눈 나눈 탓이면…」

「부정형의 악마이니까 관계없을 것이다, 아마」

「저, 정말입니까?」

하메룬은 벌렁 굴러, 나에게 배를 드러냈다.

혹시 항복의 포즈인 것일지도 모른다.

배를 손가락으로 찌르면, 『큐─』라고 신음소리를 올렸다.

하메룬에 마력을 흘려, 반향하는 마력으로 개체의 정보를 조사한다.

「벌써 소환문을 잘라 있구나」

「소환문이라는건 무엇입니까?」

「정령짐승이나 악마가, 마음에 든 정령 사용의 신체에 새기는 표다. 소환문이 있으면, 정령 사용은 좋아하는 때에 정령짐승이나 악마를 소환할 수가 있다」

정령 사용에 하메룬의 소환문이 남아 있으면, 하메룬을 의심스러운 인간의 앞에 데리고 가면 확인할 수도 있었다.

지금의 하메룬은, 마력이 어디엔가 연결되고 있는 느낌은 들지 않는다.

아마, 특정되는 것을 무서워해 소환문을 지웠을 것이다.

소환에 실패해, 하메룬이 붙잡히고 상태에 있는 것을 헤아렸는지.

하메룬은 지능의 낮은 악마인 것으로, 원래의 정령 사용을 알아내는 일도 어렵다.

범인 찾기도 병행해 진행한다고 하여, 지금은 영지를 안정시키는 것을 우선해야할 것인가.

하메룬은 포텐과 머리를 마루에 붙여, 움직이지 못하게 되었다.

홀쪽한 팔과 같은 것이 5개(정도)만큼 나, 축 힘 없이 늘어진다.

작은 2개의 둥근 눈동자가, 짝짝 깜박여 했다.

「…역시 어쩐지, 기분 나쁘네요」

메아가 나의 등에 살그머니 숨는다.

「그런가?」

팔도 말라 붙어 있는 것 같고, 본체도 홀쭉 하고 있는 것처럼 보인다.

꽤 약해지고 있는 것 같다.

그 규모의 마수를 거느리는데 힘을 너무 사용하고있었는지, 마술로 불퉁불퉁 한 탓인지, 세계수의 오템의 내부가 그다지 신체에 맞지 않았던 탓일까….

혹시 배가 고프고 있다…라고 할까, 마력 부족한 것일지도 모른다.

마수의 유도와 공격을 받은 신체의 유지에 마력을 쓰여져, 그 뒤로 결계 효과 첨부의 오템에 감금되고 있어, 마력의 보급을 할 수 없는 상태였을 것이다.

나는 손가락끝에 마력을 모아, 하메룬으로 접근한다.

너무 해 힘을 발휘할 수 있어도 곤란하기 때문에, 꽤 적은 듯이 억제해 둔다.

하메룬은 의나 기분에 얼굴을 접근했는지라고 생각하면, 많은 팔을 뻗어, 나의 손가락을 얽어맨다.

화악 큰 입을 열어, 나의 손가락으로 달라붙는다. 낯간지럽다.

「라고 여기까지다」

『????!』

하메룬의 신체가 부풀어 오른 것을 봐, 나는 손가락을 휙 당긴다.

하메룬이 분한 듯이 나의 손가락을 응시해 팔을 뻗는다.

「그러나, 이렇게 (해) 보면 사랑스러운 것이다」

동글동글 배를 손가락으로 누르면, 작은 가는 팔을 뻗어 캐캐캐캐와 까불며 떠든다.

의외로 만지는 느낌도 좋다.

「메, 메아도 조금, 만지고 같다…일까?」

영향을 받기 쉬운 녀석.

내가 팔을 당기면, 하메룬이 벌떡 신체를 일으켜, 여기로 눈을 향한다.

벌써 끝나야? 라고 물어 봐 오는 것 같은 눈이었다.

나의 그늘에 숨어 있던 메아가, 그렇게와 팔을 뻗는다.

메아의 손가락이 닿는다.

「아…생각했던 것보다, 부드러운」

「그렇겠지? 그렇겠지?」

그 후, 한동안 둘이서 서로 쿡쿡 찌르고 있으면, 지쳤는지 터벅터벅 세계수의 오템으로 가까워져, 신체의 형상을 바꾸어 입의 안으로 흘러들어 갔다.

…너는 햄스터인가.

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19화 연금 술사단 ①

다음날, 마수의 솎아냄을 위해서(때문에) 걸어 다닌 피로가 치유되고 자르지 않는 나는, 라르크의 관을 흔들흔들로 하고 있었다.

메아도 마수의 가공을 도우러 나갔기 때문에, 완전히 한가하게 되어 버렸다.

아침에 유리스가 라르크에의 보고를 위해서(때문에) 관에 오고 있어 서서 이야기가 된 것이다.

그 때에 화제가 마수의 가공 작업의 일로 옮겨, 내가 『자신도 마수의 해체라든지 가공을 할 수 있으면, 사냥하러 나올 때도 편합니다만 말이죠』라고 토로하면, 『메아가 기억해 오네요!』라고 말해, 그대로 유리스에 들러붙어 가 버린 것이다.

그 아이, 자꾸자꾸 다재무능[器用貧乏]이 되어 갈 생각이 든다.

컨디션이 다 돌아올 때 까지는 향후의 계획에서도 가다듬어 둘까하고 생각해, 어쨌든 해소하지 않으면 안 되는 문제를 리스트업 하기 위해서도, 라르크라고 서로 이야기하기로 했다.

벽에 걸리고 있는 그림을 바라보면서 복도를 걸어 집무실의 앞에와 이동해, 문을 노크 한다.

「마리아스인가? 들어가도 괜찮아」

문의 안쪽으로부터 들리고 있던 깃털펜을 움직이는 소리가 멈추어, 라르크의 목소리가 들려 왔다.

 고용인이라고 착각 한 것 같다.

라르크는 마리아스와 묘하게 사이가 좋은 것 같았고, 열기 전에 확인을 취해 두는 것이 좋구나.

 고용인에는 보여져도 손님에게는 보여 주고 싶지 않은 것도 있을 것이다.

「자신입니다, 아벨입니다」

라르크가 분주하게 의자를 넘어뜨리는 소리가 들려, 계속되어 발소리가 가까워져 온다.

라르크가 뒤로부터 문을 연다.

「오오, 너였는가! 자, 부디 부디」

「아, 아니오, 그렇게 배려를 해 받지 않아도 괜찮아요…」

오히려 좀 더 위엄을 가지면 좋겠다.

「지금 현재 살균 바이러스령의 안고 있는 문제를 재차 듣고(물어) 일어나고 싶어서. 역시 지금부터 자신이 살 곳이고」

「그것도 그렇다, 조금 기다려 줘. 으음, 연금 술사단으로부터의 신청 용지의 대기와 정기 보고서는…」

라르크는 자료선반을 찾아다녀, 파일을 수권선반 위로 늘어놓아 간다.

「아니오, 간단하게 구두(입으로 말함)만으로 좋습니다만…」

라르크는 나의 말을 (들)물어, 파일을 원래의 위치로 되돌려 간다.

그 사이 한가했기 때문에 방내를 둘러보고 있으면, 책상의 발 밑에, 부모 방금전의 크기를 한 작은 흰 조각상과 같은 것이 떨어지고 있는데 깨달았다.

나는 가까워져 줍는다.

왕관을 입어, 옥좌에 앉아 있는 상이다.

「눈에 띄지 않는다고 생각하면, 그런 곳에 떨어지고 있었는가. 찾아내 주어 고마워요. 그것은 리르스반이라고 하는 놀이에 사용하는 말로 말야. 서로 한 방법 씩 움직여, 말에 의한 모의 전쟁과 같은 일을 하는 거야」

파일을 정리하고 끝낸 라르크가, 나에게 다가온다.

리르스반…체스와 같은 것인가?

여기의 세계에도 있었다고는.

「행상인이었던 마리아스의 부친 씨가 우연히 손에 넣은 것 같다. 이것을 넓히면, 영주 지배하에 있는 백성의 불만도 다소 감출 수 있을까나…뭐라고 생각해 있었다하지만, 좀처럼 능숙하게 가지 않아서 말야」

「비용입니까?」

「그것도 있지만, 룰도 꽤 복잡한 것으로. 이 살균 바이러스령으로 룰을 완전하게 파악하고 있는 것은, 나와 마리아스정도의 것이다. 말은 간략화할 수 있지만, 룰의 조절은 그렇게도 안 된다」

나무에 직위명을 조각한 것 뿐의 장기 형식이라면 간단하게 만들 수가 있을 것이다.

룰도 그렇게 리르스반이 복잡하면, 차라리간이 체스로 해 버리면….

아니, 그렇지만 그렇다면 별로 리르스반에 구애받지 않아도, 좀 더 단순해 대중 받고 할 것 같은 것이 있다.

「그러면 신탁지폐는 어떻습니까?」

「신탁지폐?」

「에에, 자신의 고향에서 유행하고 있던 것입니다. 복수인으로 화기애애하게 즐길 수 있는 것으로, 불만을 감출 수 있으려면 이쪽이 향하고 있을까하고 생각해요. 거기에 종이이기 때문에, 비용도 싸게 대량생산 할 수 있습니다」

고향 그렇달지, 고 세계이지만.

「오오, 그것은 좋다! 좋다면 한 번 보여 주지 않겠는가!」

「방에 있으므로 가져오네요」

라르크로부터 본 문제마다의 일람을 알고 싶었지만, 이야기가 탈선해 버렸군….

뭐, 다음에 (들)물으면 좋지만.

내가 문에 손을 접하려고 하면, 노크의 소리가 울었다.

나는 문으로부터 멀어져, 라르크의 대응을 엿보기 (위해)때문에 (분)편으로 눈을 돌렸다.

「돌아왔는지, 마리아스…」

「유감입니다만 그 계집아이가 아닙니다, 영주전이야」

낮은 남자의 소리가 말을 차단해, 다음의 라르크의 대답을 기다리지 않고 문이 열렸다.

 들어온 것은, 초로의 남자였다.

검은 갖추어진 콧수염, 턱수염.

깊게 새겨진 주름에 눈초리가 듣는 눈초리.

「…이카로스전」

라르크가 벌레를 짓씹은 것처럼 말한다.

…역시, 이 녀석이 이카로스인가.

「거기의 창백한 것이, 예의 마술사로?」

이카로스는 나를 노려보면서 말해, 수행와 얼굴을 접근해 왔다.

숨이 냄새가 난다. 노화 냄새가 난다.

무심코 나는 반보 물러났다.

「젊은데, 훌륭한 마술의 팔을 가지고 있으면 듣고(물어) 있다. 나르가룬을 넘어뜨려, 요전날의 마수의 솎아냄 작전냄새나도 공헌한 것이라든가. 아니 상당히, 상당히」

얼굴의 주름을 펴 웃어, 일부러 손을 두드린다.

「하, 하하하…가, 감사합니다…」

그리고 영주인 (분)편으로 눈을 돌려, 기가 막힐 기색으로 한숨을 1개.

얼굴을 험하게 해, 소리 높여 외친다.

「거기에 바꾸어, 사병단의 무엇인 보기 흉한가! 총동원해도 나르가룬을 토벌 하지 못하고, 울며 아우성치면서 도주하는 시말! 마수의 솎아냄에도 변변히 도움이 되지 않고, 는 커녕 영주 지배하에 있는 백성의 혈세를 훌쩍거려 유유히 살아 둬, 봉쇄가 풀렸다고 원의 거리로 돌아가기 (위해)때문에 준비를 정돈하고 있는 것이라든지 ! 영주 지배하에 있는 백성의 사이에서도, 소문이 되어 있습니다! 영주전을 시중드는 몸으로서 우리들에게까지 불똥이 날고 있다! 그 쓸모없는 것들을, 슬슬 어떻게든 해 받고 싶다!」

무, 무엇이다 이 아저씨.

「그, 그들은 항상 전력을 다해, 싸워 주고 있다! 모욕하는 것 같은 말투는, 이카로스전이라고 해도 간과 할 수 없어! 거기에 나르가룬의 토벌 작전냄새나서는, 마술 부대의 주력은 내린 채로 끝까지 움직이지 않았다고 보고를 받고 있다! 잘도 이카로스전의 입으로부터 그러한 일을 말할 수 있던 것이다!」

과연 라르크도 짤그랑하며 온 것 같고, 조금 얼굴이 붉어지고 있다.

이카로스는 크게 숨을 내쉬어, 목을 천천히와 흔든다.

「다른, 다른, 다른, 다르다. 아무것도 알고 있지 않군요, 영주전은. 사병 단원으로부터 구성된 근접 부대가, 원래 정당하게 나르가룬의 기분을 끌어당길 수 있지 않았으니까, 이쪽이라고 해도 부하에게 움직이라고 명령은 낼 수 없었던 것이다. 서투르게 움직이고 있으면, 부상자의 수는 튀고 있었을 것이다. 전투의 아마추어인 영주전이 말참견하는 곳은 아니다. 그렇겠지?」

「…」

「묻고 있는 거예요, 영주전. 입다물고 계셔도 모릅니다. 불만이 있다면 (듣)묻습니다만?」

「…이제(이미/벌써/더는/정말), 좋다. 불필요한 말을 했다」

라르크가 물러나면, 니마리와 입가를 올린다.

억지소리로 연기에 뿌려, 상황이 나쁜 이야기를 숨기는 것이 이카로스의 손일 것이다.

「아아, 좀 더 근접 부대가 확실히 움직여 주고 있으면, 우리들의 마술로 충분히 잡을 수 있었을 것이다에! 결과의 끝에, 이런 소년에게 뒤치닥거리를 시키는 처지가 된다고는! 근접 부대가, 무능하지 않으면! 결국 모험자 따위, 혹사해 전제의 오합지졸이라고 말하는데!」

이카로스는 연극 걸린 상태로 외친다.

듣고(물어) 있는 것만으로 초조해 왔다.

욕을 하러 온 것 뿐이라고는 생각되지 않지만, 이라고 하면 무엇이 목적이야, 결국.

라고 할까 영내에서 라르크와 사병단의 욕을 흩뿌리고 있는 것, 거의 틀림없이 이 녀석이 아닐까.

「…나도 바쁘기 때문에, 주제에 들어가 주지 않겠는가. 오늘은 무슨 용무로 온, 이카로스전」

「아니아니, 나르가룬의 목을, 연금 술사단으로 모두 흘려 받으려고 생각해서」

…나르가룬의 목을, 연금 술사단에 모두 흘려?

저것은 원래, 내가 영주로 건네준 것이다.

무엇 제멋대로인 일 말하고 있는 것이다 이 녀석.

나의 시선을 알아차려, 이카로스가 입가를 숨겨 웃는다.

「그 쪽의 아벨전으로부터 영주전으로 양도되었던 것은, 벌써 듣고(물어) 있다. 나르가룬의 비늘을 쓸모없음의 사병단에 갑옷으로 한다 따위, 너무나 아깝다! 나르가룬의 비늘의 가치를 모르기 때문에 그러한 일을 말할 수 있다! 나라면 좀 더 유효 활용해, 이 영지의 부흥에 도움이 되게 할 수가 있다!」

이, 이 녀석, 조금 전 사병단을 나쁘게 말한 것은, 사병단의 실수를 이유로 나르가룬을 회수하기 위한 포석인가.

성격의 나쁨과 낯짝의 두툼함이라면, 노우 맨(노즈웨르의 부친)도 넘는 것이 아닌 것인지.

「…이대로 나르가룬을 그 원 모험자들의 방어구로 한다는 것이라면, 이 건을 안 영주 지배하에 있는 백성들로부터, 영주전은 무능하다면 또 비난을 받는 것은 아닌지? 얌전하게 나에게 인도해 어떨까?」

「아, 아니 저, 자신이 건네준 것은 영주씨이며, 당신이 아닙니다만. 방어구의 자원 부족하다면 듣고(물어) 있었기 때문에 건네준 것이라도 있으므로, 사용 용도가 바뀐다면, 다시 생각하게 해 주세요」

나는 손을 들어, 회화로 나누어 들어간다.

라르크는 그다지 기가 셀 것 같은 타입에는 안보이고, 이대로라면 눌러 잘라질 수도 있다.

「…아벨전은, 무상으로 이 영지를 위해서(때문에), 가치가 있는 나르가룬의 비늘이 양도되었다고, 령에서도 미담이 되어 소문이 되어 있다. 아니, 훌륭한 일! 그러나, 그것을 욕구에 눈이 현기증나 취소했다고 되면, 평가는 정반대로 일변하겠지만…」

…적당하게 첨가해 악평을 뿌릴 생각인가.

이 앞여기의 영지에서 살아 가는 것을 생각하면, 할 수 있는 것이라면 피하고 싶지만…그러나, 그 대가에 저것을 모두 가지고 가지게 되면, 과연 아깝다.

무엇보다 이 녀석의 손에 흐른다고 생각하면 화가 난다.

라르크는 머리카락을 긁으면서 신음소리를 지르고 있었지만, 짜내도록(듯이) 말했다.

「이, 일주일간…아니, 3일, 시간을 줘…」

이카로스는 확 바보취급 하도록(듯이) 웃는다.

「영주전이야, 좋은 대답을 기대하고 있습니다. 그러면」

그렇게 말을 남겨, 뒤꿈치를 돌려주어 집무실을 나갔다.

이카로스가 떠나고 나서 잠깐 무언이 계속되었다.

「미안한, 정말로 미안...」

침묵을 찢은 것은 라르크의 사죄였다.

「…어떻게 하고 싶은가는, 네가 결정해 줘. 이제 와서 내가 영주 지배하에 있는 백성으로부터 빈축을 먹는 요인이 증가하려고 굉장한 변화는 없고, 나르가룬을 넘어뜨린 영웅인 너를, 시시한 이유로써 따질 만큼 어리석은 영주 지배하에 있는 백성도 그렇게는 없는…일 것이다. 게다가, 나도 전력으로 감싸게 해 받는다」

어리석은 영주 지배하에 있는 백성도 그렇게 없는….

그렇지만 병 올라 흙탕물 걸거나 유정란 내던져 오는 영주 지배하에 있는 백성은 있는 것이구나.

「그렇게 제멋대로 할 수 있는 만큼 덕망 있습니까, 저것」

「분하지만, 있다. 여러가지 문제를 떠안는 이 살균 바이러스령에 대해, 연금 술사는 희망의 빛이다. 그 탑인 이카로스는, 나 따위보다 상당히 영주 지배하에 있는 백성으로부터도 압도적인 지지를 얻고 있다」

그렇게 말하면 수신의 선교사인 링스도 말했군.

『희망인, 허구를 잡을 수밖에 없음. 그것이 물과 같이 수중을 빠져나가 버린다고 해도』

 어느 의미, 연금 술사단은 영주 지배하에 있는 백성들에게 있어서의 종교와 같은 것일지도 모른다.

언젠가 영지를 구해 준다고 믿고 있으면, 지금을 한탄하지 않아도 된다.

「그러나 입만으로 결과를 낼 수 있지 않으면, 불만도 향할 수 있을 것…아」

말하고 나서 깨달았다.

「…그렇다. 이카로스는 불만의 창 끝[矛先]을 피해, 나나 사병단에 모두 향하여 있다」

…어, 언제나 참 안됐습니다.

「뭐 그렇지만, 목표는 보였어요. 불필요한 소문을 뿌려지지 않고, 한편 나르가룬을 건네주지 않아도 되는 방법을 생각해 냈습니다」

「! 사, 사실인가!?」

「약속의 날이 오는 것보다 앞, 3일 이내에 이카로스를 떨어뜨립시다」

이카로스의 지지를 빼앗아 버리면, 이쪽 상대에 강박적인 교섭을 취하는 일도 할 수 없게 된다.

「, 3일에 이카로스를…그런 일이, 할 수 있는지?」

이카로스가 지지를 받고 있는 토대는 알았다.

영지의 문제에 핑계삼아, 영주 지배하에 있는 백성의 불안에 기입하고 있을 뿐이다.

그러면 영지의 문제가 모두 해결해지면, 뒤에는 끝나고 보면 아무것도 하고 있지 않는, 무능의 연금 술사라고 하는 결과만이 남는다.

3일 이내에, 살균 바이러스령의 안고 있는 대량의 문제 마다 결말을 짓는다.

그러면 최대의 애물단지인 이카로스도 자동적으로 해고가 되어, 이 영지에서의 나의 평온은 보장된 것 같은 것이다.

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20화 연금 술사단 ②

이카로스가 떠나고 나서, 라르크와 살균 바이러스령의 안고 있는 문제에 대해 서로 이야기해 밝혀내, 모으기로 했다.

어떠한 이유로써 살균 바이러스령을 노리고 있는 사람이 있었다고 하면, 문제마다를 한개씩 잡아 안정시켜 버리면 손찌검은 할 수 없게 될 것이고, 안달해 꼬리를 내 주는 일도 생각할 수 있다.

이하가 라르크라고 서로 이야기해 모은, 살균 바이러스령의 안고 있는 10항목의 문제마다이다.

재생 방식 첨부 나르가룬에 의한 살균 바이러스령의 폐쇄. (토벌이 끝난 상태이지만, 고의로 부추길 수 있었던 가능성 있어)

마수의 이상 번식, 및 변이종의 발생. (원흉인 악마는 회수가 끝난 상태이며, 마수의 대폭적인 솎아냄도 달성이 끝난 상태)

무기의 소재 부족. (나르가룬의 비늘에 의해 잠정적으로 달성이 끝난 상태이지만, 이카로스의 말참견이 들어갔기 때문에 움직일 수 없는 상태에 있다)

 모험자 지원소의 폐쇄와 사병단 단원의 귀성에 의한 대폭적인 전력 부족과 거기에 따르고 예상되는 치안의 악화.

한발, 마초에 의한 작물에의 피해에 의한 식량부족.

영주 지배하에 있는 백성의 불만을 감출 수 있기 위한 오락의 개발.

영주 지배하에 있는 백성과 영주의 불화, 및 사병단에의 의심감.

연금 술사단의 장인 이카로스에 의한 다리의 끌어당기기.

이국의 종교의 급성장에 의한, 내부에서의 대립의 위험성.

누군가에 의한 살균 바이러스령에의 공작.

상기 10항목이, 현재 살균 바이러스령의 안고 있는 과제이다.

나르가룬에 의한 영지의 봉쇄는 풀 수 있었지만, 유통은 아직 거의 회복하고 있지 않다.

아직 안전이 보장 다 할 수 있는 것이 아닌 이상, 너무나 활발하게도 움직일 수 없다.

우선 포그와 사자를 안면이 있는 귀족이나 왕도에 날린 것 같지만, 원래부터 나르가룬에 대해서 무슨 대항책도 집어 주지 않았던 그들이 특별히 도움을 준다고도 생각할 수 없다.

마수의 솎아냄도 하메룬의 성질의 덕분에 모아 수를 줄일 수가 있었다고는 해도, 아직 놓친 흉악한 마수는 많이 존재한다.

지금부터 줄어들어 갈 전력으로 대항 다 할 수 있을지 어떨지는 이상하다.

나도 협력하고 싶지만, 아슈라 5000으로부터 어떻게든 완전히 도망친 마짐승들은, 전원 꽤 겁쟁이로 되어 있을 것이다.

하메룬의 마법에 따르는 흥분 상태도 벌써 풀리고 있을 것이고, 들을 이리저리 다녀 뒤쫓는다는 것은 유감스럽지만 나의 서툼 분야이다.

하메룬을 이용하면 어떻게든 되겠지만, 너무 먼 곳까지 가게 하면 그대로 도망칠 수 있을 가능성도 있다

잡은 하메룬을 방목으로 했다고 되면, 상당한 중죄이다.

치안의 유지에도 손이 충분하지 않은 이상, 마수의 솎아냄인 만큼 내가 손을 빌려 주어도 어쩔 수 없는 것이다.

지금의 영지는, 절망적으로 일손이 부족하다.

치안의 유지에 사무친다면 사병 단원이 움직이기 쉬울 것이지만, 부흥에 힘을 쓰고 싶은 지금, 사병단의 증강은 아무래도 비용이 너무 걸려 버린다.

 모험자 지원소의 기능의 회복을 우선해야 할 것이다.

무기의 소재로 해도, 나르가룬의 비늘은 이카로스의 트집에 의해 한동안 움직일 수 없는 상태가 되어 버렸다.

하루 만에도 빨리 그 멋없는 마술사 붕괴에는 은퇴해 받지 않으면 안 된다.

그것도 주위의 지원에 의해 간단하게 회복할 수 없게, 가능한 한 큰 창피를 당해 받을 필요가 있다.

죽어 받는 것이 베스트이지만, 나로서는 그러한 손은 좋아하지 않고, 지지자로부터의 반감도 크다.

「심하네요…아니, 재차 보면 정말로 심합니다…」

나는 라르크가 써 모은 종이를 봐, 무심코 중얼거렸다.

실례라고 고쳐 생각한 것은, 완전하게 입에 낸 후였다.

입을 휙 손으로 가렸지만, 라르크도 힘 없이 고개를 저을 뿐이었다.

「…돌려주는 말도 없는, 정말로」

「미, 미안합니다…어쩐지, 미안합니다…」

「…사과하지 말아줘. 심한 것은 사실이고, 게다가 그 원인은, 모두 나의 수완에 있다. 너에게는, 정말로 잘 해 받고 있다. 감사해도 다 할 수 없다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 몇번 이 땅은 마지막이라고 생각한 것인가…」

과연 그것뿐이 아니라고 생각하는데 말야….

이 중대사에 파벌 만들어 마구 방해하고 있었던 이카로스가 없으면, 그것만으로 꽤 좋었을 것이다.

그 아저씨는 이제(이미/벌써/더는/정말), 치는 것 해고되어도 불평 말할 수 없는 레벨일 것이다.

덧붙여서 항목의 9번째, 이국의 종교와는 물론 수신 리바이교의 일이다.

수신 리바이는 토신가르쟈, 화신마하르보, 공신시르페임에 줄선, 4대창조신이다고 말해지고 있다.

(딘라트 왕국이 칭송하고 있는 쿠돌신은 4대창조신에게는 포함되지 않지만, 법신으로서 5 오오가미로 하는 케이스도 있다.)

그러나 수신 리바이는 적어도 쿠돌 성전에 대해서는 4대창조신중에서는 가장 힘이 약하고, 쿠돌의 손대중 해 발한 불길로 대성당마다 신체의 8할을 증발 당해 남은 2할은 성배에 따라 삼켜 말려졌다고 기술되고 있다.

리바이교를 국교로 하는 리바라스국도 약소국이며, 게다가 성전의 해석으로 분열되어 몇의 종파에 세세하게 나뉘어, 내전을 반복하고 있었다.

그래서, 분명히 말해, 리바이교의 안에는 어쩐지 수상한 종파도 꽤 많을 것이다.

분기한 종파의 몇 가지인가는, 성직자 붕괴가 적당한 노예 갖고 싶음에 착수한 것이 있어도 이상하지 않다.

링스의 종파가 어느 정도 정식적 것일지도 모르고, 표면화해서는 내지 않아도 리바이교의 안에는 쿠돌교를 적대시하고 있는 무리도 있다고 들었던 적이 있다.

이대로 순조롭게 힘을 발휘해 가면 언젠가 귀찮은 사건을 일으키지 않는다고도 할 수 없으면, 라르크는 위구[危懼] 하고 있는 것 같다.

라르크도 영주의 입장으로서 규제해야할 것인가 고민했지만, 선교사인 링스는 언행 유연하고 상냥한 성격이며, 무엇보다 라르크에 인사에 왔을 때에는 벌써 영주 지배하에 있는 백성으로부터 사랑받고 있었다.

영주 지배하에 있는 백성들의 과격한 행동을 억제하는 계기로도 된다고 생각이야기를 할 뿐(만큼)이라면과 허가는 냈지만, 어느새인가 교회가 건설되어 자꾸자꾸 규모는 크게 되어 간다.

살균 바이러스령에 깊게 뿌리를 내리고 있고, 이제 와서 내쫓으려고 하면 그야말로 반란의 계기가 될 수도 있다.

설마라고는 생각하지만, 만일을 생각하면 지금 제일 경계하고 싶은 상대이기도 한 것 같다.

「응, 선교사씨의 문제는 나에게는 무리이네요. 서투르게 손대면 대반감 정도 그렇고…여기까지 크게 되어 버린 것이라면, 뒷전으로 해 우선은 라르크씨의 영주로서의 신용을 회복시키는 것이 좋은 것은 아닌지」

「주위의 반감이 무서운 것은, 이카로스 상대에서도 그렇게 변함없지만…」

…귀찮은 상대뿐이다.

직접 마술로 꺾어누를 뿐(만큼)이라면 자신은 있지만, 우선 씨름판에까지 끌어내지 않으면 안 된다.

이카로스는 꽤 못된 꾀가 들을 것 같고, 나르가룬의 회수 기한을 생각하면 그다지 유예도 없다.

「이카로스와 부딪치려면, 연금 술사단의 부단장인 리노아에 상담하는 것이 좋을지도 모른다. 연금 술사단은 이카로스와 달콤한 국물을 훌쩍거리고 있는 사람이 대부분이지만…리노아의 일파만은, 나에게 협력적인 면을 보여 주고 있다. 나르가룬의 토벌대를 짰을 때도, 이카로스의 방관 명령을 무시해 움직여 준 것 같다」

「알았습니다. 그러면, 이야기만 통해 두어 주세요」

「알았다. 나부터 리노아에, 너의 일을 소개해 두자」

「아…와 그리고, 제한 마술의 행사 허가를 갖고 싶습니다. 내일은 이제 움직이기 시작하고 싶기 때문에, 오늘중에 인감 받아도 좋습니까」

「확실히, 영지 문제에 관련되는 마술은, 그 토지의 책임자의 허가가 필요한 것이 많다고 이카로스도 말했군. 너의 요청이라면, 나의 권한으로 허가를 낼 수 있는 것이라면 뭐든지 내자」

좋아, 이것이라면 혼잡한 틈을 노려 이상한 요청을 혼합해도 통할 것 같다.

「으음, 그러면 38매 정도 좋습니까?」

내가 그렇게 입에 하면, 라르크는 표정을 경련이 일어나게 했다.

「38매!? 에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 매수도 정해져 있는 거야? 지금 그 다음에 같이 말했지만, 꽤 머리(마리)의 안으로 정리하고 있었던 것은…? 조, 조금 기다려 줘, 저, 역시 약간 생각하게 하면 좋겠다고 할까…」

「너무 시간도 없기 때문에, 조속히 모아 오네요! 영주님, 서로 영지 부흥을 위해서(때문에) 노력합시다!」

나는 훨씬 근성 포즈를 물려, 서둘러 집무실을 빠져 나갔다.

좋았다.

영지 개혁에인가 핑계 삼아 대규모 생체 마술의 실험도 할 수 있을 것 같고, 영지 문제가 끝나고 나서도 제멋대로 할 수 있을 것 같다.

영지의 다리를 이끄는 것 같은 흉내는 하지 않기 때문에, 이 정도의 부수입은 놓치면 좋겠다.

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21 이야기 연금 술사단 ③

다음날, 조속히 나는 연금 술사단의 부단장, 리노아와 만나 보기로 했다.

라르크의 이야기에 의하면, 아마 리노아는 마을을 나온 가까운 곳에 있는 언덕에서, 비구름을 모으는 마술을 실시하고 있을 것, 이라는 일이었다.

메아와 두 명, 리노아가 있는 언덕으로 향했다.

걸으면서 나는, 마술의 행사 허가 요청서를 바라본다.

38매중 5매, 영주의 도장을 받을 수 없었던 것이다.

조금 불평해 보았지만, 과연 금방에는 허가를 낼 수 없으면 고개를 숙여져 버렸다.

이 5개로서는 나도 위험성에 대한 좋은 느낌의 변명이 생각해내지 못했기 때문에, 지금은 단념해 두기로 한, 지금은.

「왜 그러는 것입니까, 아벨? 그렇게 어려운 얼굴을 해?」

메아가 갑자기 목을 펴, 요청서를 들여다 본다.

쓰여져 있는 내용을 봐 눈썹을 찡그렸다.

「무, 무엇이 써 있습니까 이것…?」

「생체 마술의 행사 허가의 범위와 목적에 대해. 조금 복잡한에 써 두면 남의 눈을 속임이 듣는다고 생각했지만, 핀포인트에 뻑뻑한 연주해져 버렸군」

나는 머리를 긁으면서 대답한다.

확실히 조금 잘못하면 영지가 멸망할 수도 있는 마술이지만, 잘하면 살균 바이러스령에 크게 공헌할 수 있다고 생각하고 있던 것이지만, 역시 영주의 입장에 있어서는 신중하게 되지 않을 수 없는가.

물론, 나는 그런 대실패를 일으키지 않는 자신은 있지만.

나르가룬의 비늘에 관한 문제마다가 정리되면, 본격적인 자세 넣어 요청서를 고쳐 써 전력으로 남의 눈을 속임에 걸려 보자.

은인 보정도 있고, 무애하게 다루어지는 일은 없다.

「그러나, 이 한 장으로 무서워하게 해 버린 탓인지, 수상한 곳 전부 보류로 되어 버렸던 것이 괴로운데. 뭐 기본적인 부분에는 오케이 받아지고 있기 때문에, 뒤는 응용과 샛길에서 제한의 뒤를 긁으면서 움직이면 비슷한 (일)것은 할 수 있을까. 아픈 것은 생체 마술 정도다」

생체 마술은 사람으로부터 혐오 되기 쉽기 때문인가, 연구도 꽤 늦는다.

국법에 따르는 제한이나, 영지의 책임자에 의한 감시의 눈도 강하다.

옛날은 과격한 종교 단체가 생체 마술의 서적을 굽거나 그 방면에서 유명한 마술사가 암살되거나와 여러가지 사건도 있던 것 같다.

그러나 그 만큼, 꿈에 흘러넘친 마술이기도 하다.

편견을 철거해 정식적 제한을 다시 마련해, 그 범위내에서 생체 마술을 자유롭게 취급할 수가 있으면, 딘라트 왕국 전체의 생활이 지금보다 훨씬 유복한 것이 될 것이다.

생체 마술의 연구를 실시한다고 하면, 변경지에 있어 폐쇄적인 이 살균 바이러스령이 가장 적합하다.

금방은 가지 못하고와도, 천천히와 제한을 속여…완화해 나가고 싶은 것이다.

나는 용지를 작게 접어 품에 치운다.

「메아에는 지금의 종이, 형편없었던 것이지만…. 영주씨, 마술의 서로 안 것 군요」

「일단은 연금 술사단의 고용주인 것이고, 어느정도는 필요했을 것이다」

정직, 좋은 면만 강조하고 써 두면, 어떻게든 속일 수 있다고 생각하고 있었다.

조금 빨아 걸려 있었는지도 모른다.

변두리에 있는 언덕에서는, 흰 간소한 옷의 위에 시퍼런 로브를 걸쳐입은 6인조가 줄지어 있었다.

중심에 있는 것은, 큰 지팡이를 안은 소녀이다.

그 나름대로 나이가 말한 사람이 많은 가운데, 그녀의 어린 외관은 떠 있었다.

하지만, 위치나 주위의 분위기중에서, 6인조의 리더인 것이 헤아릴 수 있었다.

사전에 라르크로부터 듣고(물어) 있던 용모와도 일치하고 있다.

부단장, 리노아로 틀림없을 것이다.

리노아는 로브를 제외해 등에 늘어지게 하고 있어 예쁜 세가닥 땋기가 드러나고 있다.

 엘프만큼은 아니든 긴 귀가, 머리카락을 밀어 헤쳐 깡총하고 뻗어 있었다.

그 귀와 외관 연령으로부터 헤아리는 것에, 노크스는 아니고 느와르인가.

느와르는 일정 연령으로부터 나이를 취하지 않기 때문에, 생애를 아이의 모습으로 보낸다.

느와르라고 하면, 그 외관 연령으로 부단장의 자리에 도착해 있는 일도 납득이 간다.

「…하아」

리노아가 손을 부들부들 떨리게 하면서 들어 올리고 있던 대지팡이를 내려, 한숨을 흘렸다.

입을 へ 글자에 굽혀, 가는 손가락으로 대지팡이를 신경질 그렇게 비비고 있다.

아무래도 너무 좋은 기분은 아닌 것 같다.

「부단장전, 이제(이미/벌써/더는/정말) 멈추어로 하지 않습니까?」

「아무리 해도, 안된 것은 안 됩니다. 이런 일로 마력을 낭비하는 것보다도, 영주 지배하에 있는 백성들에게 물을 나눠준 (분)편이…」

리노아의 부하다운 마술사가 그렇게 말을 거는 것을 (들)물어, 그녀들이 기우를 위해서(때문에) 언덕에 나와 있었다고 하는 이야기를 생각해 낸다.

문득 얼굴을 올려 본다.

하늘은 드 맑은 하늘이었다.

아무래도 기우는 난항을 겪고 있는 것 같다.

멀리눈을 돌리면, 살균 바이러스령에 도달하는 앞에서 구름이 정체하고 있는 것이 보였다.

성공까지의 도정은 긴 것 같다.

「…바보 단장의 방해 들어가는 것, 알겠죠? 원래 이 일을 -해 들에게 던진 것, 자신에게 반발하고 있는 인간의 신용을 모아 깎아내리고 싶기 때문일 것이고」

리노아가 말하면, 그녀의 부하는 풀썩 어깨를 떨어뜨린다.

이야기는 읽을 수 있어 왔다.

그 무리가 부단장파의, 이카로스에게 반발하고 있는 연금 술사단의 소수 세력인가.

이카로스는 난항을 겪고 있던 비구름 대고의 일을 그녀들에게 통째로 맡김 하는 것으로, 부단장파의 발언력과 주위로부터의 신용을 없애 두는 의도인것 같다.

그 밖에 비난의 대상을 만드는 것으로 자신의 신용이 떨어지는 것을 억제하면서, 방해인 상대를 움직일 수 있는 없앤 위에 신용을 깎아내린다.

과연 영지를 뒤로부터 좌지우지하고 있을 뿐의 일은 있다.

보신과 괴롭힘에 관해서는 초일류라고 인정해 두어 주자.

「영주님에게는 미안하지만, 이 근처가 한계일지도. 문제였던 나르가룬도 없어져, 이 영지에 머무는 의미도 없어져 버렸고―」

리노아는 대지팡이를 둬, 작게 목을 흔든다.

어조는 가볍지만, 피로가 보였다.

이 손의 괴롭힘은 그 밖에도 산만큼 받아 왔을 것이다.

「…그렇게, 군요. 더 이상, 할 수 있는 일도 않고」

부단장 일파에는 어두운 공기가 흐르고 있다.

 향후도 이대로 시간이 지나면 성실한 무리가 떠나 가, 이카로스 세력이 자꾸자꾸 크게 되어 갈 것이다.

복잡한 기분으로 모습을 엿보면서 가까워지면, 리노아의 귀가 희미하게 흔들려, 이쪽을 되돌아 보았다.

「응, 누구…」

나의 얼굴을 보면, 퐁과 팔을 두드린다.

「목사냥의 사람…」

리노아에 계속되어, 다른 마술사들도 「목의…」 「저, 수참의!」라고 각각에 말한다.

키가 큰 마름형의 남자 마술사가 나에게 다가온다.

「한 번 만나 보고 싶었던 것이에요! 듣고(물어) 있었던 것보다 보통 얼굴이군요. 좀 더 무서운, 기분 이상과 같은 용모라면…」

…무엇인가, 제멋대로인 이미지 난무하지 않아?

어째서 목으로 통하고 있다.

「…저, 라르크씨로부터 부단장씨에게 손을 빌려 주고라고 말해져 온 것이지만」

「응…나쁘지만, 구름 대고의 마술에 전념하도록 듣고 있다. 아─해 들은, 동작 잡히지 않는 상태. 기분은 고맙다. 에서도, 지금 도와 받아도, 여기에 짜넣어져 움직일 수 없게 될 뿐. 나쁘지만, 다른 종류로 움직여 받은 (분)편이…」

로마누의 거리에서 얼마인가 책을 읽었지만, 구름 대고는 긴 시간을 걸어 실시하는 마술이라고, 딘라트 왕국에서는 그렇게 널리 알려지고 있는 것 같았다.

그러나 딘라트 왕국에서 퍼지고 있는 구름 대고의 마술에 비해, 마렌족의 오템을 이용한 기후에의 간섭 방법은 효과가 높고, 결과도 빨리 나오기 쉽다.

종래보다 단기간으로 비구름을 끌어 들일 수가 있을 것이다.

「아니오, 이런 것은 득의 어째서 꼭 돕게 해 주세요」

내가 재차 그렇게 말해도, 리노아는 목을 흔드는 것 뿐이었다.

「…반발력, 느낀다. 구름, 그 라인까지 오고서, 갑자기 진퇴를 반복하게 되었다. 이런 일도 있을 수 없지는 않은…하지만, 위화감 있다」

…예상은 하고 있었지만, 역시 한발도 인위적으로 일으켜진 것이었는지.

구름 피하기의 마술.

그것도, 구름 대고가 와도 튈 정도로 강력한 것.

당연, 그 나름대로 대대적인 마술이 된다. 마력도 상응하게 요구될 것이다.

이만큼 해, 아직도 정체는 커녕 존재의 유무마저 분명히는 잡게 하지 않는다고는.

살균 바이러스령의 재난의 어디까지가 인위적으로 일으켜졌는지는 모르지만, 나르가룬에 의한 살균 바이러스령의 고립과 하메룬에 의한 마수재해는 적어도 동일 인물의 소행이라고 봐도 좋을 것이다.

꽤 주도하게 계획을 가다듬어 살균 바이러스령을 짓이김에 걸려 오고 있다.

이것…생각했던 것보다 아득하게 위험한 녀석을 상대로 하고 있는 것이 아닐까.

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목차

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22화 연금 술사단 ④

「…서투르게 여기 도운 것, 이카로스에게 들키면 움직이기 힘들어진다. 빨리 돌아오는 것이 좋다」

리노아는 나에 대해서 신용 다 할 수 있지 않은 면이 있는지, 혹은 비 대고의 마술을 방해하고 있는 무언가에 불온한 것을 기억해인가, 내가 참가하는 것을 인정해 주지 않았다.

구름 대고의 마술에 관해서는 취급이 까다롭기 때문에, 라르크로부터 나에게로의 직접적인 허가는 받지 않았다.

형식으로서는, 연금 술사단의 단장인 이카로스가, 구름 대고의 마술을 행사하는 지휘권한을 리노아에 양보한 형태가 된다.

그러니까 내가 단독으로 구름 대고의 마술을 실시한다, 라고 말할 수도 없다.

리노아에 협력하는 체재를 취할 필요가 있다.

변경지에 있는 살균 바이러스령에 대해서는 완전하게 형식의 문제인 것으로, 사후 승낙에서도 눈을 감아 받을 수 있을 것 같은 상황이다.

있지만, 서투른 짓 하면 이카로스에게 약점을 잡힐 수도 있다.

조금이라도 틈을 보이면 점착질에 꾸짖어 올 것 같다.

여기는 어떻게든 신용을 얻어 리노아로부터 허가를 받는다고 하는, 정당한 수속을 밟아 두고 싶다.

「비공격에 이용하고 있는 마법진을 보여 받을 수 있습니까?」

내가 부탁하면, 리노아는 눈을 가늘게 뜨고 몇 초(정도)만큼 궁리 하고 있었지만, 곧바로 말없이 휙 지팡이를 털었다.

 마법진이 나와 그녀의 사이에 전개된다.

꽤 큰 것이다. 보기 쉽도록 확대해 주었을 것이다.

「이 마법진, 마력 감쇠가 격렬하네요」

「…응? 그래?」

조금 프라이드를 손상시킬 수 있었는지, 리노아가 불끈 입을 비뚤어지게 한다.

「간단한 곳에서 말하면, 약어화할 수 있는 방식 부위가 있는 것이군요. 당연 거기에 따라, 전체의 밸런스도 정돈할 필요가 있습니다만. 그러나 무엇보다, 이 형태의 마법진이라면 구름에의 거리가 난관입니다. 거기를 염두에 둬, 다른 방식을 베이스로 다시 짜는 것이 좋은 것이 아닙니까. 기류도, 종래의 흐름을 좀 더 이용하는 것이 좋으며. 아시파식의 마법진 베이스라면 그 근처의 문제는 보충할 수 있고, 현상구름 대고의 마술이 능숙하게 가지 않은 원인이 되고 있을지도 모르면 추정할 수 있는 요소도, 몇 가지인가 잡을 수 있어요」

「아시파식 베이스에, 다시 짜? 그렇지만 그것, 거의 처음부터…. 확실히 아시파식으로부터 짤 수 있으면, 결점은 보충할 수 있을지도 모르는…하지만, 마법진, 다시 짜므로?」

「이틀 받을 수 있으면, 확실히. 순조롭게 진행되면 하루 만에 할 수 있어요」

나의 발언에 대해, 리노아의 부하들로부터 「오옷」라고 술렁거림이 오른다.

리노아도 나의 말을 듣고(물어) 흔들린 것 같고, 손을 입의 앞에 맞힌다.

물론, 나로서는 이런 곳에서 이틀도 걸고 싶지는 않다.

이카로스의 타임 리미트에 걸린다.

 지금 것은 어디까지나, 사용하고 있는 마법진의 결점을 구체적으로 지적해 리노아를 납득시켜, 자신이 마술에 정통하고 있는 것을 어필 하는 것이 목적이다.

「덧붙여서, 자신의 고향에서 하고 있던 목각인형을 사용하는 구름 대고의 마술이라면, 금방 실행할 수 있어요. 마법진을 다시 짜는 것보다 효과가 있다고 생각합니다만, 시험해 보지 않겠습니까?」

「…!」

리노아는 눈을 크게 연다.

내가 이 순번으로 이야기한 의도를 알아차린 것 같다.

리노아는 뒤로 있는 부하들의 얼굴을 시선으로 쫓아 확인을 한 후, 다시 향하고 나서 수긍하는 것으로 나의 안을 받는 의사 표시를 나타냈다.

「…알았다. 이 장소에서의 지휘권한을, 일시적으로 맡긴다. 지시, 내면 좋겠다」

「아니오, 별로 나 혼자라도…」

필요한 것은, 내가 리노아에 협력했다고 하는 체재만이다.

구름 대고 자체라면 나 혼자라도 가능하고, 말해서는 나쁘지만 그쪽이 아마 효율도 좋다.

세계수의 오템을 바로옆에 전이 시키려고 지팡이를 지었지만, 거기서 문득 하나의 생각이 머리를 지나쳤다.

「아…그럼 우선, 코다치를 마을에서 모아 와 받아도 좋습니까? 그리고, 여와 도료도」

「…코다치?」

리노아와 그 부하인 마술사들이, 갖추어져 고개를 갸웃했다.

1시간 후, 마을에 돌아오고 있던 도구 조달반의 마술사들이 돌아왔다.

큰 도구봉투에, 코다치를 비롯한 여러가지 도구가 들어가 있다.

그 사이에 나머지의 마술사들에게는 목재 조달반이 되어 받아, 나무를 바람 마법으로 잘라 준비해 받아 두었다.

무엇 때문인가. 물론, 오템을 조각하기 (위해)때문이다.

살균 바이러스령의 나무는, 꽤 오템의 재료로서 질이 좋다.

방치해 두기에는 아깝다. 척척 오템으로서 활용해야 하는 것이다.

과연 마렌족의 취락에 나 있는 나무만큼은 아니기 때문에, 할 수 있는 것은 다양하게 한정되어 오지만…기본적인 오템을 조각할 뿐(만큼)이라면, 충분하다.

마렌족의 기술을 외부에 흘리고 있는 형태인 것이고, 오히려 열화판 정도가 딱 좋다.

가르치는 부분도, 그 근처에는 조심해서 짜 두자.

신중하게 생각하고 판단하지 않으면 안 되는 부분이다.

「이것으로 조속히 그, 오템이라는 것을 조각하면 좋습니까 아벨전?」

마술사의 한사람이 나에게 묻는다.

「아아, 그렇다! 오늘은 만들어 수선을 해 받는 시간적인 유예가 없기 때문에, 일발로 만들어 받는 일이 된다! 최저한 기능하는 형태에까지는 가져 가 받는다! 세세한 지시를 내리기 때문에, 신중하게 움직이면 좋겠다!」

소리를 지르는 나의 등을, 츤츤 메아가 찌른다.

「어떻게 했다 메아?」

「…아벨이라면, 6개 정도 곧바로 조각할 수 있지 않습니까? 가르치고 싶은 것뿐이기도 하지 않네요?」

메아가 목소리를 낮추어 말한다.

「아, 아니, 그것뿐이지 않아」

「역시 그것도 있던 것이군요…」

가르치고 싶었다, 라고 하는 것은 부정 할 수 없다.

확실히 나는 깊은 지식을 기울이는 것도 야담을 흘려 보내는 것도 정말 좋아하다.

그러나 오템 기술의 전승이 능숙하게 가면, 이카로스의 파벌을 무너뜨리는데도 도움이 되어 줄지도 모르는, 이라고 하는 소망도 있다.

살균 바이러스령에 두어 라르크 진영이 부족한 것은 덕망, 즉 지지자의 수다.

이카로스의 파벌을 무너뜨리는데는, 연금 술사단이 령을 구한다고 믿고 있는 일반 영주 지배하에 있는 백성은 물론의 일, 이카로스를 그리워하고 있는 연금 술사단의 마술사도 뽑아 낼 필요가 있다.

기술 전승은, 파벌의 형태를 크게 바꾼다.

마렌족에서도 카르코가가 향연잎의 기술 전승을 독점하고 있던 덕분에 올라, 남의 집을 몇 가지인가 산하에 들어갈 수 있어 파벌을 만들고 있던 정도다.

오템으로 세례를 퍼부을 수 있었던 실적을 만들면, 이카로스 진영으로부터 몇사람은 배반하는 인간이 나와도 이상하지 않을 것이다.

마술에 열심인 인간만큼, 오템의 기술을 놓치고 싶지는 않을 것이다.

내가 역의 입장이라면, 절대로 그렇게 한다.

여섯 명의 마술사가, 나의 지시에 따라 오템을 조각하기 시작한다.

꽤 모두, 열심히 임하고 있다.

이 상태라면, 살균 바이러스령을 오템으로 다 메울 수 있는 날도 멀지 않을지도 모른다.

「아앗! 저, 팔의 위치의 비율은, 먼저 가리킨 대로 부탁합니다!」

나는 오템을 조각하고 있던 마술사의 한사람에게 달려들어, 그렇게 전한다.

대략적이어 좋다고는 말했지만, 과연 비율 정도는 지키면 좋겠다.

「에…그렇지만, 이봐요, 말해진 대로예요! 이봐요!」

마술사가 자기 부담의 오템을 앞에 내민다.

나는 그들이 오템을 조각하고 있는 동안에 만든, 나무의 판에 눈금을 새긴 것을 오템에 꽉 누른다.

「…1:1.48, 유감스럽지만 규정외군요」

「그, 그런! 그렇지만, 만들기 수선은 하지 않지…」

「특례로서 인정합시다」

「특례인데 판단 빨리 없습니까!? 그렇지만 이봐요, 내가 어긋나 있다면, 그 녀석의도 어긋나고 있다고 생각합니다!」

그렇게 말해, 다른 마술사를 손가락으로 가리켰다.

손가락의 끝에 있던 마술사는, 자신이 조각하고 있던 오템을 안고 숨긴다.

나는 다가가, 말없이 손가락을 굽혀, 내도록(듯이) 재촉 했다.

「이, 이것이지만, 별로 문제 없구나?」

오템에 방금전의 나무의 판을 꽉 누른다.

「만들기 수선으로 부탁합니다」

특례 2건째이다.

「그다지 최초부터 어렵게 하지 않는 것이 좋은 것이 아닐까 하고, 메아는 조금 생각하거나…」

「싫어도, 상당히 어긋나고 있었고…」

「소수 제 2위까지 읽고 있지 않았습니다?」

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23화 연금 술사단 ⑤

생각했던 것보다 시간이 괘담당자는 했지만, 마침내 여섯 명의 마술사 전원이 자작의 오템을 가질 수가 있었다.

근처에는 실패작의 잔해가 구르고 있다.

실패작의 안에는, 원망하는 듯이 얼굴에 세로에 선을 그어지고 있는 것도 있다.

도중에 한 번, 다소 비뚤어지고 있어도 타협할까하고도 고민했다.

그러나 역시 후의 일을 생각하면 최초로 제대로 지도해 두는 것이 좋다라고 생각해, 다시 만들어 최저한의 라인에는 가져 가 받기로 했다.

두 명 아무래도 서투른 사람이 있었으므로, 그 사람들의 몫은 결국 나와 메아가 조각하는 일이 되었지만.

다른 다섯 명이 오템을 안고 달성감과 초조가 섞은 표정으로 주저앉고 있는 중, 한사람 태연하게 한 모습의 리노아가 가까워져 온다.

「…이것으로 정말로, 구름을 전해지므로?」

리노아가 손에 넣은 오템을 찌르면서, 물어 온다.

그녀는, 여섯 명 중(안)에서 유일 오템의 체크를 일발 합격하고 있다.

그 때문에 피폐도 적을 것이다.

리노아의 약간 긴 귀가, 희미하게 바람에 흔들린다.

그녀의 종족인 느와르는, 손끝이 요령 있어 의외로력이 강하다고 듣는다.

오템 조각도 처음으로서는 상당한 것이었다.

이런 인재를 갖고 싶었던 것이다.

나는 오템 조각이야말로 자신이 있지만, 그것도 세계수의 목조 나이프가 있던 일이다.

힘이 필요한 금속이나 광석의 가공이 되면, 어찌할 도리가 없다.

이번 소동으로 영지에 은혜를 덮어 씌운 후, 제숩 유적의 잔해를 그녀에게 가공해 받는 것도 나쁘지 않을지도 모른다.

무엇을 만드는지, 어떻게 설계해 받을까.

주운 그 날부터 몇 가지안은 머리(마리)의 안에 있었지만, 구체적으로 채워 두자.

「아벨, 얼굴, 느슨해지고 있습니다…」

메아가 중얼 나의 귀에 속삭인다.

제 정신이 되어 의식을 되돌리면, 리노아가 의심스러운 것 같게 나를 보고 있었다.

「으음…지금부터 무엇을 만드는가 하는 이야기였던가요?」

말하고 나서, 사고와 입에 낸 말이 헝클어진 일을 알아차린다.

녹초가 되고 있던 마술사들이 나의 말을 (들)물어, 또 뭔가 만드는지 절망을 드러내고 있는 모양이 시야의 구석에 비쳤다.

「이 오템의 실용성」

리노아는 목을 흔들어 짧게 대답한다.

나는 헛기침을 해 기분을 고친다.

「틀림없이…라고 말하고 싶은 곳입니다만, 불안 요소는 있네요」

나는 구름이, 살균 바이러스령 근처에 도달하는 근처로부터 미묘하게 회피하는 것 같은 움직임을 하고 있는 것을 눈으로 쫓는다.

흐름은 천천히이고, 매우 얼마 안 되는 위화감에 지나지 않는다.

그러나 뭔가를 되고 있는 것은, 거의 틀림없다고 봐도 좋을 것이다.

리노아는 나의 말하고 싶은 것이 밝혀져 있는 것 같고, 하늘의 구름을 노려보았다.

마술사들은 자작의 오템을 침전한 눈으로 바라보면서, 한숨을 토해 어깨를 떨어뜨렸다.

나의 말을 예방선이라고 해석해, 그다지 자신이 없다고 판단했을 것이다.

구름 대고 자체에는 절대의 자신이 있다.

그러나 이러한 마술은, 기본적으로 선수가 우위이다.

선수를 빼앗긴 몸으로서는, 저 편 씨가 구름 광고지의 마술을 유지하는데 사용하고 있는 매체를 파괴하는지, 차분히 적의 마술을 판별 해석하는 것이 올바르다.

 이번에는 이런 장면에 시간을 걸고 있을 수 없기 때문에, 불리 용서로 도전하게 해 받지만.

오템의 훌륭함을 알아 받기 (위해)때문에, 나는 처음은 참가하지 않는다.

능숙하게 가지 않았을 때에게만 참전시켜 받는다.

그런데도 실패했을 경우, 그 때의 손은 생각해 있다.

최악의 경우는 그쯤 마술로 구멍을 파 물을 몰려닥치게 해 큰 저수조로도 만들면 된다.

「뭐, 여기까지 하고 시험하지 않는다고 하는 손도 없을 것입니다」

여섯 명과도 나의 따라, 원형에 나란히 앉아 주었다.

전에는 오템이 놓여져 있다.

「그럼, 나의 지시한 대로의 마법진과 주문으로 부탁합니다!」

내가 말하면서 손을 두드리면, 여섯 명이 지팡이를 털어 오템에 향한다.

「???????????」

여섯 명의 마술사가 동시에 주창한다.

지팡이로부터 발해진 마력의 빛이 오템에 비집고 들어가, 오템의 눈이 구멍이 딱 빛을 발한다.

「아, , 아벨전, 아무것도 일어나지 않지만…」

1분 정도 지나고 나서, 마술사중이 야윈 남자가 불안한 듯이 말해, 오템으로부터 얼굴을 피해 나를 되돌아 본다.

그는 리노아로부터, 재규어로 불리고 있었다.

집중력이 조금 빠져 있어 오템 조각이 능숙하게 가지 않았던 두 명 중의 조각이다.

마술사들의 회화로부터 헤아리는 것에, 재규어는 마술의 팔도 너무 좋은 (분)편은 아닌 것 같다.

오템 조각은, 집중력이나 공간 파악 능력 따위, 마술사로서의 팔이 거론되는 면도 있다.

나도 유소[幼少]기는 오템 조각으로 마술의 기초를 단련해 왔을 정도다.

재규어는 처음은 사병으로서 고용되고 있었지만, 연금 술사단의 내부에 리노아측의 인간을 늘리는 의도로 이쪽에 돌리고 늘어뜨려 있고.

「입다물어, 집중」

재규어의 말에 내가 대답하는 것보다도 빨리, 리노아가 그를 주의했다.

재규어는 미안한 것같이 고개를 숙여, 다시 지팡이를 오템으로 향한다.

나는 재규어가 자신의 오템을 번뜩거릴 수 있던 것을 확인하고 나서, 하늘의 구름을 다시 관찰한다.

살균 바이러스령에 향해 오는 구름의 흐름이, 점점 빨리 되어 와 있다.

휘청휘청 살균 바이러스령에 도달하는 앞에서 진로를 굽히고 있던 구름이, 자꾸자꾸 살균 바이러스령에 모여 온다.

마술로 인위적으로 개입되고 있던 탓으로, 지금까지 살균 바이러스령으로부터 멀어지고 있던 구름이 단번에 밀어닥치고 있을 것이다.

눈에 보여, 사방으로부터 구름의 무리가 가까워져 오고 있었다.

「오, 오오, 오오…!」

재규어가 지팡이를 손으로부터 떨어뜨려 일어서, 향해 오는 구름을 봐 눈물을 흘린다.

「오고 있는…지금까지, 가까워지면 같은 만큼 멀어지고 있던 그 똥운 모두가, 살균 바이러스령에 와 있는 것이겠어! 이봐요, 모두!」

다른 마술사들도 같은 기분인것 같다.

얼굴을 빛내 손을 맞잡고 있었다.

그 눈에는, 향후의 영지 회복의 모양이 비쳐 있는 것과 같은, 희망으로 가득 찬 웃는 얼굴이었다.

「이것으로, 이것으로 제일의 문제였던 물부족은 해소될 것이다! 이카로스의 똥 자식에게도 한 거품 불게 되어지겠어!」

「좋았다아! 조각해서 좋았다! 다시 조각하고 있을 때는 뭔가 화나는 디자인 하고 있다고 생각했지만, 이마미돌려주면 천사로 보여 왔어요!」

마술사들이 손을 맞잡고 기쁨 맞는다.

리노아는 눈을 가늘게 하고, 그들을 충고하도록(듯이) 둘러보고 있었지만, 갑자기 독기가 뽑아졌는지같이 미소를 흘렸다.

대부분, 마술의 재개를 재촉하려고 했을 것이지만, 지금은 기쁨에 잠기게 해 두려고 다시 생각했을 것이다.

「아벨전, 하늘! 하늘! 하하, 이런 굉장한 것에 되다니…!」

재규어가 까불며 떠들면서 하늘을 가리킨다.

「…확실히, 굉장한 다르고 있네요」

「에?」

내가 대답하면, 재규어는 하늘을 되돌아 보고 표정을 흐리게 한다.

흰색과 파랑. 하늘이, 2개로 갈라져 있다.

그렇게 착각하는 것 같은 광경이었다.

구름이 노골적으로 살균 바이러스령의 부근을 피하고 있다. 어느 경계선으로부터 전혀 다가가지 않는다.

뻐끔 마치 타원에서도 그릴 것 같은 인공적인 형태로, 구름과 하늘의 경계선이 선을 긋고 있었다.

구름이 모이면 모일수록, 그것은 노골적으로 떠올라 간다.

지금까지는 그 라인 도달하는 앞에서 후퇴하고 있었으므로, 여기까지 노골적으로 된 일은 없었을 것이다.

반발력을 밀쳐 진행된 결과, 구름을 연주하고 있는 결계가 선명하게 가시화 되어 버렸다.

아마 구름 광고지의 마술을 짠 인간도, 이렇게 되는 것은 바라지 않았고, 예측도 하고 있지 않았을 것이다.

「뭐…뭐야, 저것…절대로 이상할 것이다…래, 저런…」

재규어가 소리를 진동시켜 힘 없이 그 자리에 주저앉는다.

구름은, 일절 경계선을 넘을 수 있지 않았다.

인위적인 개입이 이루어지고 있는 것은 틀림없다.

리노아도 입술을 깨물어, 어린 얼굴에 혐오를 띄워 구름의 벽을 노려보고 있었다.

「이상하다고는, 아─하지도 생각하고 있었다. 그렇지만, 설마 정말로…」

「꽤 대대적이네요」

나라면 다른 어프로치로, 좀 더 능숙하게 캐모플라지 하면서 단순한 방식에서 익어 보이는 자신이 있다.

이렇게 명백하게 드러냄 되어서는, 내가 영지에 해를 끼치고 있는 인간이 있으면 잡고 있는 것이, 술자에게도 누설이 되어 버릴 수도 있다.

적어도 속이기 위한 자괴 방식이라도 짜고 있어 주면 좋았을텐데.

그러한 의미에서는 한 판 놓쳤는지도 모른다.

「…이렇게 복잡하고 대대적인 마법진, 아─하지도, 본 것은 2번째. 첫 번째는, 나르가룬의 재생의 방식」

리노아가 분한 듯이 흘린다.

「응?」

발언을 다른 의도로 주어지고 생각이 든다.

「저, , 저것, 어떻게 말하는 일인 것이야? 부단장전들은, 뭔가 잡은 것이군요? 그 모습이, 라면? 그렇다, 마법진에 뭔가 미스가 있었다든가…」

재규어가, 얼굴을 경련이 일어나게 하면서 말을 걸어 온다.

이것은 그런 과장인 것은 아니었던 것이다, 야로 한 착오다.

그렇게 자신을 필사적으로 속이자고 하고 있을 것 같은 말투였다.

「…아벨전, 자주(잘) 해 주었다. 지금 아─해 들에게 할 수 있는 것은, 이 건을 영주님에게 제대로 보고하는, 그것 뿐」

리노아는 재규어의 말에 대해, 고개를 저어 부정한다.

「그, 그런! 우리들이 지금까지 고심해 주어 온, 구름 대고의 마술은 무엇이었던 것입니까? 저, 그 벽은 도대체…?」

「알고 있을 것. 저것은, 결계. 그것도, 꽤 고위의 수해방법. 이 영지는 노려지고 있다. 라르크님에게, 이 일을 보고…」

「저런 커다란 결계에서 가려 지금까지 숨겨 온 것 같은 녀석을 상대에, 어떻게 저항해라고 말합니까!」

재규어가 히스테릭하게 외쳐, 지팡이를 지면에 내던진다.

「이카로스의 녀석에게 심하게 이용되어! 영주 지배하에 있는 백성으로부터도 차가운 눈으로 볼 수 있어! 그런데도, 그런데도, 필사적으로 시행 착오 해 오면, 어떻게든 된다 라고 믿고 있었기 때문에! 이제 무리이다! 저런 것, 라르크님에게 어떻게 보고해라고 말하는거야! 알았기 때문에 어떻게든 할 수 있는 것이 아닐 것이지만!」

재규어는 지면에 무릎을 꿇어, 흙을 손가락으로 잡는다.

기쁜 눈물에 적시고 있던 뺨을, 다른 요인으로 흐르게 된 눈물이 가려 간다.

그 장소리노아를 포함하는 다른 마술사들도, 그가 돌려줄 수 있는 말이 생각해내지 못한 것인지 그저 숙였다.

「재규어…」

리노아가 툭하고그의 이름을 흘린다.

「…쓸데없었던, 전부. 저런 고생해 필사적으로의 것에, 아보답다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 입다물어 여기를 떠날 수밖에 없을 것이다, 나르가룬이라도 없기 때문에. 아무것도 할 수 없을거예요, 내가 있어도, 부단장전이 있어도. 어떻게 발버둥쳐도, 여기는 멸망하는 것으로 정해져 있다」

재규어가 원망의 말을 토한다.

장소의 공기가 무겁게 되어 간다.

아마 재규어도, 모험자로서 살균 바이러스령에 와 있던 방랑자이며, 라르크에 도와진 동안의 한사람일 것이다.

본심으로서는, 그도 라르크에 은혜를 돌려주고 싶었을 것이다.

「아, 아벨…저것, 그건, 그건무엇입니까 도대체(일체)?」

메아도 하늘의 이상함에 공포를 느낀 것 같고, 나의 소매를 강하게 꽉 쥔다.

나는 작게 수긍해, 소매를 잡혀지고 있는 것과는 역의 손으로 메아의 어깨에 닿는다.

「괜찮다, 안심해라. 저것 정도라면 어떻게라도 된다」

「아…네」

메아는 나의 말에 강한 설득력을 느낀 것 같고, 끄덕 수긍해, 나의 소매로부터 살그머니 손을 떼어 놓는다.

나는 오템을 조각해 받기 위한 견본에 준비해 있던 세계수의 오템으로 가까워져, 지팡이를 향한다.

「아벨전, 이제(이미/벌써/더는/정말), 좋지 않습니까, 이제(이미/벌써/더는/정말)…」

마술사의 한사람의 여자가, 녹초가된 것처럼 말했다.

나는 적당하게 쓴 웃음을 돌려주고 나서, 지팡이를 털었다.

…좀, 힘 넣어 둘까나.

적씨도 상당히 분발하고 있는 것 같고.

「???????????」

세계수의 오템의 눈으로부터, 눈부실 정도인뿐인 빛이 흘러넘치기 시작한다.

그 자리에 있는 전원이 눈을 손으로 가렸다.

두!

구름이, 결계로 밀어닥친다.

공간이 서로 괴롭힐 것 같은 낮은 소리가, 살균 바이러스령 전 국토에 울린다.

「?????????」

세계수의 오템을 개입시켜, 구름으로 마술을 건다.

구름이 소용돌이쳐 덩어리, 긴 몸통을 가지는 용을 본떴다.

용은 큰 입을 열면서 결계로 뛰어든다.

불가시의 결계가, 날카로운 소리를 내 무너지고 떠난다.

용을 본뜨고 있던 구름은 분산되어 살균 바이러스령의 상공으로 흘러들어 왔다.

「오, 갔다 갔다」

…조금 자주 오고인가.

 한동안은 구름의 흐름을 제어할 필요가 있을 듯 하다.

「「「에?」」」

마술사들이, 어안이 벙벙히 한 얼굴로 하늘을 본다.

재규어는 지면에 긴 자세를인 채, 목만을 크게 굽혀 하늘을 주시해, 쩍 입을 열고 있다.

「아벨전…당신, 인간입니까?」

조금 전 나의 행위를 멈추려고 해 말을 걸어 온 여자의 마술사가, 감탄이라고 하는 것보다는 공포의 엿볼 수 있는 안색으로 말했다.

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목차

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어떤 선교사의 사명(side 링스)

리바라스국으로부터 온 살균 바이러스령으로 온 선교사, 링스.

그는 이 날, 살균 바이러스령의 장로 로우브의 집의 거실을 빌려 연설을 실시하고 있었다.

들으러 온 것은 15인이다.

더 이상의 인원수는, 로우브의 집에는 들어가지 않는 것이다.

규모를 넓히기 위해서는, 교회의 완성을 기다리지 않으면 안 되었다.

옥외에서 연설을 실시할 때도 있지만, 그 때는 정말로 선전이 목적이다.

영내의 불안 요소에 피곤한 영주 지배하에 있는 백성들을 소문이 좋은 말로 격려할 뿐이다.

 이번에는, 조금 목적이 다르다. 옥외에서는 실시하기 어려운 이유가 조금 있었다.

「이렇게 (해) 우리 조국 리바라스는, 근년에 이를 때까지의 수백년에 걸쳐 불안정한 시대가 계속되고 있었습니다. 몇에도 나뉜 리바이교의 종파는 서로를 인정하지 않고 아옹 거림, 길어지면 길어질 정도로 대립은 깊어져, 리바이님의 말씀의 진심도 시대의 흐름이라고 하는 안개가운데에 사라져 버려, 자꾸자꾸 잡을 수 없게 되어 간다…. 이제(이미/벌써/더는/정말), 누구에게도 수집이 붙지 않게 되어 버린 것입니다. 누구라도, 누구라도, 헤이와를 바라보고 있었다고 하는데, 입니다!」

링스는, 훨씬 주먹을 내걸면서 영주 지배하에 있는 백성들로 부른다.

영주 지배하에 있는 백성들도 자신과는 멀어진 장소에서 일어난 사건이면서, 링스의 열이 깃들인 말투에, 무심코 감정을 이입 해 이야기에 빠져 있었다.

링스는 연설을 실시할 때, 의식적을 조심하고 있는 것이 몇 점 있었다.

그 안의 1개는, 네가티브인 말은 작고, 적극적인 말을 크게 이야기하는 것이다.

이번이면, 『평화』라고 하는 말을 의식해 크게 소리에 내고 있었다.

이렇게 하는 것으로, 『좋은 것을 이야기하고 있다』라고 하는 각인을, 꿀꺽꿀걱(몹시) 자연스럽게 실시할 수가 있기 때문이다.

리바라스국에서는, 이 손의 수법은 상투수단이었다.

「그런 혼돈의 리바라스국에, 네 명의 구세주님이 나타난 것입니다! 그들의 연령이나 성별, 태생에 일관성은 없었습니다! 다만 꿈으로 리바이님의 신탁을 (들)물어, 신체에 리바이님의 문을 새겨지고 있었다고 하는 공통점을 가지고 있던 것입니다!」

링스가 이야기하면, 영주 지배하에 있는 백성들이 꿀꺽 숨을 삼킨다.

이 이야기를 들었던 것이 몇 번째의 사람도 있지만, 그런데도 몇번 듣고(물어)도 충격적인 이야기였다.

여하튼, 리바이를 포함하는 4대창조신은, 모두 쿠돌에 멸해졌다고, 딘라트 왕국의 신화에서는 그렇게 전하고 있으니까.

오늘, 처음 옥내에서의 연설에 참가한 사람들은 놀라움은 물론의 일, 당황스러움의 색도 얼굴에 띄우고 있었다.

옥외에서는 훨씬 지금까지 종교색 따위 내지 않고, 다만 사람의 본연의 자세나 세상의 불합리함에 대항하는 마음가짐에 대해 말하고 있었으니까, 저항감을 가지는 것에 무리도 없을 것이다.

다만, 링스가 차분히 길러 온 신자들이, 공기를 어지럽히는 것을 허가는 하지 않는다.

「네 명은 처음은, 이익을 위해서(때문에) 만들어진 신흥파라고 혐오되어지고 있었습니다. 그러나 리바이님으로부터 빌린 힘을 이용해 분기하고 있던 리바라스국의 종파를, 눈 깜짝할 순간에 정리해 버린 것입니다! 그들은 이윽고 4 대신관으로 불리게 되어, 그 중의 한사람인 서테리아 님(모양)은, 신교황이 되어졌습니다! 이것에 의해 리바라스국은, 평정을 되찾은 것입니다!」

의자에 앉아 있던 영주 지배하에 있는 백성들은 모여 일어서, 박수를 쳤다.

앉아 있던 신입들도 리피터에게 이끌려 흠칫흠칫 일어서, 당황하면서도 박수에 섞인다.

이러한이라고 해 폐쇄적인 공간이 도움이 된다.

지금의 링스는, 다소의 혐의의 눈을 향할 수 있어도 어떻게든 할 수 있는 입장에 있었다.

한발 계속의 살균 바이러스령이 여기까지 어떻게든 되어 있는 것은, 연금 술사단이 마술로 물을 생성해 영주 지배하에 있는 백성에게 나눠주고 있기 때문에, 라고 하는 면이 크다.

충분히까지는 가지 않는다고 해도, 없는 것 보다는 훨씬 좋다.

연금 술사단의 단장인 이카로스가, 영지가 불안정하게 되고 나서 급속히 권력을 강하게 하고 있는 것도, 영주 지배하에 있는 백성에게로의 물의 보급을 실시하고 있기 때문이다.

수해방법이 득의로 있던 링스도 이것에 협력하고 있어, 그 덕분에 살균 바이러스령에 깊게 뿌리를 내리는 일에 성공했다.

직접은 입에 내지 않고도, 물의 배급의 우선 순위를 아른거리게 하는 것으로 영주 지배하에 있는 백성에게 기분을 엿보게 할 수가 있기 때문이다.

그러니까 본심으로부터 나오지 않아도, 우호적으로 해 둔 (분)편이 좋다고 생각해 링스에 다가서 오는 사람은 많았다.

(갈 수 있는…순조롭다. 비구름을 멈추고 있는 한, 살균 바이러스령에 있어서의 나의 지위는 흔들리지 않는다. 교회조차 완성해 버리면, 단번에 계획을 진행된다)

계획의 핵이었다, 영지를 봉쇄하기 위한 나르가룬이 쓰러졌다고 들었을 때에는, 링스도 현기증이 났다.

나르가룬에 마법진을 가르친 것은, 생체 마술에 심취해 감옥에 연결되어지고 있던 리바라스국의 현자, 펜라트이다.

그는 리바이에 전망되어 문을 새겨진 이래, 많은 생체 병기를 완성시켜 종파의 통일에 크게 공헌해, 지금은 4 대신관와까지 되었다.

신앙심보다 탐구심이 강하고, 4 대신관이 된 지금도 그것은 변함없다. 뿌리로부터의 연구자이다.

재생 나르가룬은 『불멸의 다두 용』이라고 리바라스국에서도 두려워해져 현자 펜라트의 최고 걸작과까지 말해지고 있었다.

그것을 아무것도 알기도 하지 않고, 심하게 트집잡아 준 망할 녀석들은 반드시 갈가리 찢음으로 해 주려고 링스는 심중에서 깊게 맹세하고 있었다.

링스에는 아벨이 무슨 말했던 것이 어디까지 올바른 것인지는 몰랐지만, 분쟁 중(안)에서 성장해 온 리바라스국의 마술은 최고급품이다.

그 정점인 현자 펜라트의 마법진에 대해서, 꼬마가 팍 봐 위로부터 시선으로 설교 늘어질 수 있을 이유가 없는 것이다.

잘못되어 있는 것은, 그 꼬마로 정해져 있다.

나르가룬이 죽은 것은, 반드시 뭔가 사고와 같은 것이었던 것이다.

그렇게 링스는 결론 붙이고 있었다.

그러나 기분 나쁜 일임에 틀림없었고, 이야기를 듣고(물어) 있는 한, 정말이지(전혀) 우연이었다고도 생각되지 않는다.

불안의 싹을 자르기 (위해)때문에, 사병단제모두 하메룬에 처분시키기로 했다.

사병단의 단원을 죽일 이유는 없었다.

그러나 하메룬을 꺼내 노린 장소에서 기습을 거는 이상, 뒤에서 실을 당기고 있는 인간이 존재한다고 하는 사실이, 표면화될 수도 있다.

아벨의 죽음을, 야성의 마수와의 접촉에 의한 전사로서 취급하기 위한 희생이었다.

그럴 것이었는데, 시원스럽게 전원 생환했다.

고민에 고민했다. 철수 하는 것이 좋은 것이 아닐까도 생각했다.

스트레스로 컨디션이 미쳐, 영주 지배하에 있는 백성으로부터도 갑자기 늙었다고 걱정되는 시말이다.

그러나, 영지에 깊게 뿌리를 내리는 것에는 성공하고 있다.

목표의 달성까지는, 뒤 좀 더다.

링스의 신앙하고 있는 신, 리바이의 의향에 따르기 위해서는, 어떻게 해서든지 살균 바이러스령을 누를 필요가 있었다.

이것은 시련이라고, 넘을 수 있는 물결인 것이라고, 링스는 그렇게 자신에게 타이르고 있었다.

기후도 영주 지배하에 있는 백성이나 영주도, 모두 제어하에 있다.

이 땅에 오랜 세월 체재하고 있는 마술사 이카로스도, 눈앞에 이익을 아른거리게 하면 재미있게 영지의 다리를 이끌어, 영주 지배하에 있는 백성의 불안을 부추겨 준다.

머지않아 이해의 대립이 생기겠지만, 그 앞에 지우면 된다.

문제는, 갑자기 내려 솟아 올라 온 천재지변 아벨이다.

아벨을 넘어뜨리는 수단은 있지만, 만일 놓쳤을 경우, 이쪽의 정체가 완전하게 노견[露見] 하게 된다.

그렇게 되면, 노고를 거듭해 구축해 온 영주 지배하에 있는 백성과의 신뢰가 모두 허사가 된다.

 어디까지나최종 수단으로 하고 싶다.

나르가룬에 대규모결계에 의한 기후 조작, 작물 병마, 마초의 반입해, 그 외 내부 공작.

여기까지 해 살균 바이러스령의 농락을 노리고 있는 것은, 딘라트 왕국내에 리바라스국의 거점을 만들기 (위해)때문이다.

그것도 나라를 자극해 경계시키지 않는, 완만한 지배.

리바라스국으로부터 딘라트 왕국에 쳐들어갈 때, 장해가 되는 것이 국경을 멀리하는 산맥이다.

그 때문에 국경 외측의 영지를 종교적으로 지배해, 장래는 군사를 쉬게 하게 하기 위한 거점을 만드는 것이 최종적인 목표이다.

그것이 수신 리바이에 의해, 리바라스국이 받은 사명이었다.

절대로 실패할 수 없다. 그러니까 여기까지 과잉에 준비를 해 온 것이다.

(서투른 움직임을 억제해, 계획의 진행을 늦출 수밖에 없는가…. 머지않아, 다시 어떠한 수단에 의해, 살균 바이러스령과 딘라트 왕국의 교류를 끊지 않으면 안 된다. 그 아벨이라든가 하는 마술사로부터의 방해를 피할 수 있는 형태로…)

기후를 지배하고 있는 한, 자신의 지위는 요동하지 않는다.

장기적으로 보면 된다. 뭣하면, 마술사를 몇사람 죽이면 그것만으로 살균 바이러스령에 있어서의 링스의 중요도는 튄다.

라고 밖으로 부터 영주 지배하에 있는 백성들의 떠드는 목소리가 들려 왔다.

링스는 아무렇지도 않고, 자신의 배후에 있는 창을 보았다.

폐색감을 내기 위해서(때문에) 커텐을 닫고는 있었지만, 밖이 시간에 해서는 어두워지고 있는 일을 알아차린다.

귀를 기울이면, 개, 개와 조금이지만에 빗소리도 들려 온다.

「싫은 날씨군요. 큰 비가 올 것 같은…」

아무것도 생각하지 않고 그렇게 말한 후, 머리를 쇠망치로 후려쳐진 것 같은 충격을 받았다.

「하아앗!? 비!? 하아아앗!?」

엄숙한 분위기가 유지되고 있던 실내가, 링스의 발언으로 웅성거리기 시작한다.

「아, 비이라면!」 「사실이다, 밖이 어둡다!」

「링스씨, 조금 모습을 보겠습니다!」

「나, 나도…」

모두 차례차례로, 희망으로 가득 찬 얼굴로 밖으로 달리기 시작해 간다.

링스는 한사람 어안이 벙벙히 우두커니 서고 있었지만, 제 정신이 되어 집을 뛰쳐나왔다.

하늘을 봐, 놀랐다.

구름이, 사방으로부터 밀어닥쳐 오는 곳이었다.

「어, 어째서! 어째서…거짓말! 어째서!」

뚝, 툭하고비가 쏟아져 온다.

그것은 자꾸자꾸위력을 늘려 가 주위의 사람들은 기쁨의 소리를 높이면서 집으로 도망쳐 간다.

링스는 억수의 빗속, 그저 한사람 우뚝서고 있었다.

힘 없이 무릎을 닿으면, 진흙으로 무릎이 몹시 더러워졌다.

「…어째서」

퐁과 누군가가 어깨를 두드렸다.

「아니, 굉장하네요. 이것도 선교사 씨가, 수신 같다는 것에 기원해 준 덕분 것이 틀림없습니다! 자, 빨리 로우브씨의 집에 귀가…」

핫핫하와 영주 지배하에 있는 백성의 청년은 쾌활한 미소를 띄운다.

너무 가벼운 말투로, 그것은 극한 상태에 있는 링스의 신경을 예쁘게 자극해 주었다.

「그럴 리가 없잖아!?」

 눈에 핏발이 선, 목덜미를 잡아 목을 조르면서 들어 올린다.

「서, 서, 선교사씨…그, 그만두어 꾸물거리고…」

청년을 지면에 내던져, 링스는 숨을 거칠게 한다.

「하아─…하아─…젠장, 왜, 왜 이런 일에!」

링스는 분노를 억제하기 (위해)때문에, 자신의 집게 손가락을 씹었다.

피가 스며들어 제 2 관절이 부서지는 것 같은 소리가 울어, 격통이 달린다.

그런데도 씹는 것을 멈추지 않았다. 그 아픔의 분만큼, 어떻게든 냉정함을 되찾을 수가 있었다.

멀리 있는 건설 도상의 교회를 노려봐, 자신에게 타이른다.

(교회의 건설까지 온 것이다…나라면 할 수 있는…이만큼 기반이 있으면, 나라면 할 수 있다. 안정시켜, 리바라스국과 달라, 평화 노망 한 바보 뿐이다. 어떻게 해서든지, 신앙을 연결해 보인다. 그 아벨도, 직접 대결이라고 하는 손을 잡지 않아도, 적당하게 농락 한다고 하는 방법도 있다. 좀 더 영주 지배하에 있는 백성들의 교육이 진행되면, 유도해 구박해 내쫓는 것이라도 할 수 있는…신앙조차 연결할 수가 있으면, 시간은 얼마든지 있다)

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목차

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24화 연금 술사단 ⑥

「아벨, 아벨! 괜찮습니까!?」

「어…어떻게든…」

메아가 나에게 부르는 소리를 들어, 나는 필사적으로 의식을 유지한다.

주위로 정체하고 있는 구름이 예상외로 많아, 구름 대고의 효과가 너무 있던 탓으로, 집중호우가 되어 버렸다.

마술로 어떻게든 가라앉혀 조정은 한 것이지만, 그런데도 큰 비의 기세가 멈출 때까지는 좀 더 시간이 걸릴 것 같다.

리노아들은 우산을 준비하고 있어 예비의 분을 빌려 주었지만, 비가 너무 굉장해 완전하게는 막지 못한다.

커다란의 비를 받아, 신체로부터 열이 손상되어 간다.

냉기가 확실히 나의 체력을 침식하고 있었다.

메아가 어깨를 빌려 주지 않으면, 빗방울에 타도해지고 있던 것일 것이다.

「자, 추운…진짜로 춥다…」

나와는 달라, 마술사들은 뭐라고도 건강한 일이었다.

「비다! 우하하, 정말로 비다!」

「이카로스의 녀석, 필시 분해할 것이다! 돌아오면 가장 먼저 얼굴을 봐주지 않으면!」

…어째서 그 사람 들, 그렇게 건강한 것이야?

마술사는 좀 더 신체 약한 사람뿐이라고 생각해 있었다하지만, 나 뿐인가?

나는 비어 있는 스페이스에 향하여 지팡이를 흔든다.

「??」

 마법진이 떠올라, 큰 검은 오템이 나타난다.

매번 친숙한 아슈라 5000이다.

나는 메아로부터 팔을 제외해, 아슈라 5000의 입으로 비집고 들어간다.

아슈라 5000의 내부에는 자그만 빈 공간이 있다.

여기라면, 비바람은 적중은 하지 않는다.

「아벨…?」

「?????????」

아슈라 5000이, 따뜻한 빛을 감긴다.

거기에 따라, 내부의 온도도 상승해 나간다.

나만 완전 방비로 나쁘지만, 이 상태로 돌려 보내 받는다.

아슈라 5000을 그대로 자동 모드로 해, 연금 술사단과 함께 살균 바이러스령의 마을로 향했다.

젖은 신체로 미지근한 오템안에 있는 것은 뭐라고도 기분이 나빴지만, 이 큰 비가운데를 돌아 다니는 것보다는 훨씬 좋을 것이다.

덜컹덜컹 흔들리는 것도 합쳐져, 너무 좋은 마음은 아니었지만.

다음은 지면을 비비어 등속 운동을 하는 오템을 조각해 두자.

「…아아, 리노아씨」

귀로의 도중, 나는 아슈라 5000의 내부로부터 리노아를 불렀다.

리노아가 가까워져 와, 약간 경계 기색으로 아슈라 5000의 입으로부터 나를 들여다 본다.

「뭐?」

리노아는 약간 얼굴을 찡그려, 「생온인가…」라고 작은 소리로 계속한다.

「아니, 외부로부터 살균 바이러스령에 뭔가 걸고 있는 인간이 있을지도 모른다는 것, 할 수 있으면 그다지 넓히지 않으면 좋아서」

나는 다른 사람에게 들리지 않게, 목소리를 낮추어 말한다.

리노아는, 구름 대고의 마술에 대한 방해가 있는 일에, 희미하게깨닫고 있던 것 같았다.

그 노골적인 구름의 움직임을 봐, 완전하게 증명되었을 것이다.

「그 하늘 보면, 감이 좋은 영주 지배하에 있는 백성이라면 깨닫기 시작해도 이상하지 않지만?」

「가능한 한 속이는 (분)편으로 움직여 두면 좋겠다. 개인 적으로 내가 의심하고 있는 녀석이 있지만, 만약 맞고 있으면, 조금 귀찮은 것이다. 서투르게 추적하면, 무엇을 하는지 모르는 위치에 있다. 유영하게 해 자발적으로 도망쳐 받는지, 잡는다면 단번에 잡고 싶다」

「…누구?」

「내가 개인 적으로 의심하고 있을 뿐이고, 제외하고 있어 서투르게 퍼지면 큰 일인 것이 되기 때문에, 아직 이야기하고 싶지는 않다. 그리고…영주씨에게도, 입다물어 두면 좋겠다」

어떤 과정인가는 특정 할 수 없지만, 영주와 사병단의 사이에 결정한 작전이, 사전에 새고 있던 일에 실수는 없다.

그러니까, 집합 지점을 하메룬에 노려진 것이다.

우연히 흘려 버렸을 뿐일지도 모르지만, 영주측의 인간중에 적이 기어들지 않다고도 할 수 없다.

「…」

리노아는 조금 입다물었지만, 「알았다. 아─밖에들, 단원에게도 은근히 전달해 둔다」라고 돌려주었다.

조금 전의 실적으로, 다소는 신뢰를 얻었을지도 모른다.

마을로 돌아가면, 영주 지배하에 있는 백성들이 우산을 써 모여 있었다.

비는 조정의 효과가 나타나기 시작해 좋게는 되고 있다고는 해도, 잘도 이 기후가운데 이만큼의 인원수가 갖추어진 것이다.

모두, 표정은 한결같게 밝다.

「리노아의 일파가 돌아왔어!」

「역시 그 녀석들이 내리게 한 것이다! 마침내 한 것이다!」

밖의 모습은 잘 안보이지만, 환성을 들어지고 있어 그 중에는 가끔 리노아를 칭송하는 소리가 섞이고 있다.

이카로스가 심하게 리노아들에게 기우를 강압해, 책임회피를 위해서(때문에) 넓은 더해지는 있고로, 반대로 성과를 올렸는지 누구인 것인가 알기 쉬워졌을 것이다.

「이 사람의 협력으로…이 사람…」

리노아가, 이야기를 시작한 말을 중단되게 한다.

곤혹이라고 할까, 뭔가 헤매고 있는 것 같았다.

밖의 모습이 안보이기 때문에, 무엇을 고민하고 있는지 좀 더 모른다.

무엇이 일어났을 것이다라고 생각해, 나는 몸을 구부려 아슈라 5000으로부터 목을 꺼내려고 한다.

「사람…?」 「사람 그렇달지…사, 사람?」

「무엇이다 그 기분 나쁜 인형」

「저것은 나의 생명을 구해 준 싸움 신이다!」

…대체로 헤아렸다.

나는 그렇게와 아슈라 5000으로부터 신체를 꺼냈다.

「아…누군가, 우산 가져와 받을 수 있습니까?」

나의 호소에 응하는것같이, 큰 사람의 그림자가 다른 영주 지배하에 있는 백성들을 밀쳐 앞에 나온다.

그 난폭한 손놀림에 쓰러진 영주 지배하에 있는 백성이 불평하려고 하지만, 그 인물을 봐 입을 손으로 눌러 입다문다.

나에 있어서도 본 기억이 있는 남자였다.

연금 술사단의 단장, 이카로스이다.

상당히 기분을 해치고 있는 것은 아닐까 생각하고 있었지만, 얼굴에 주름을 띄워, 만면의 미소를 만들고 있다.

기색 나쁠만큼.

둘러쌈의 마술사들을 뒤로 따르면서, 부쩍부쩍 이쪽으로 가까워져 왔다.

「오오, 오오! 훌륭하다! 그토록 난항을 겪고 있던 구름 대고의 마술을 성공시켜 버린다고는! 방랑자가 한사람 더해진 것 뿐으로 성공시켜 버린다는 것은, 아니아니…나의 교육 부족이 부각되어 버린 것 같아, 패기 없는…그렇게 생각하지 않는가, 리노아 부단장?」

이카로스가 큰 소리로 말한다.

방금전까지 밝은 분위기로 있던 영주 지배하에 있는 백성들도, 찬물을 끼얹어져 공기가 나쁘게 되어 간다.

「무엇보다, 그토록 한발 계속이었던 것이니까…구름의 흐름으로 해도, 슬슬 아무것도 하지 않아도 내리는 무렵이라고는 생각하고 있었지만…야, 그런 것은 관계없다! 경사스러운 것에 차이는 없다!」

이 장소를 지배하고 있던 열은, 거의 시큰둥하고 있었다.

이카로스의 마술의 팔은 본 적이 없기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만, 우선 괴롭힘은 일류라고 하는 일은 자주(잘) 재인식했다.

이 녀석을 단기간으로 질질 끌어 내리는 것은, 생각했던 것보다 고생할 것 같다.

억지로 움직이면, 죽으려면 다 같이와 성대하게 화근을 남겨 줄 것 같고….

성과를 나올 것 같게도, 매회 이렇게 해 잡아지고 있어서는 견딜 수 있는 것이 아니다.

영주 지배하에 있는 백성의 대부분은 마술에 관한 지식이 얕기 때문에, 결국 권위가 있는 이카로스에게 부록으로 속여져 버린다.

 모처럼 사람이 모여 있는 이 장소다.

무엇인가, 빌붙는 틈을 만들어 두고 싶다.

「…자주(잘) 말하네요, 지금까지 책임을 입는 것이 싫어, 리노아씨에게 강압하고 있었다고 하는데」

나는 아슈라 5000으로부터 기어 나오면서 말한다.

비가 신체에 해당된다.

메아가 서둘러 나의 옆으로 이동해 우산을 써 주었다.

「응응? 내가 리노아에, 강압했어? 하하하하! 그런 식으로 듣고(물어) 있었는가! 좋은가, 나는 마술에서의 영주 지배하에 있는 백성에게로의 물의 공급과 새로운 작물의 개발로 바쁜 것이다. 이쪽이, 급을 필요로 할거니까. 라고 말하는데, 심하게 바보짓을 저지른 결과…내가 강압했다는 등, 그런 것을 말했는지 리노아전은! 아니, 감탄 하지 않는구나…」

이카로스는 말하면서, 둘러쌈의 마술사들을 되돌아 본다.

그들도 이카로스에게 맞장구를 치거나 싫은 종류의 웃음을 리노아에 향하여 있었다.

리노아의 부하의 마술사들은 나를 봐, 필사적으로 손짓으로 내리도록(듯이) 지시를 내려 온다.

「아벨전! 기분은 압니다만, 여기는 물러난 (분)편이…」

확실히, 이카로스의 억지소리 아저씨(아버지)에 입으로 이기는 것은 어려울 것 같다.

그러나 여기서 포석을 놓아두지 않으면, 단기 대결(결착)은 임할 수 없다.

나는 분함을 견디지 못할이라고 말하지 않지만뿐인 표정을 만들어 입술을 깨물어, 다시 달려든다.

「그, 그렇게 시간이 걸리는 것입니까! 그…작물의, 개발은. 자신은, 그쪽의 방면에는 밝게는 없기 때문에, 잘은 모르지만…」

처음은 분발해, 도중에서 약간 어조를 약하게 한다.

일순간 이카로스의 입가가 느슨해졌는지라고 생각하면, 다음의 순간에는 분노의 형상에 변화하고 있었다.

「잘 모른다면 입다물어 두는 것이 좋다! 나를 모욕하고 있는지? 작물의 개발에, 시간이 걸리는 것이 이상해? 하아?」

이카로스는 나의 말을 자의적으로 굽혀 반복했다.

나는, 이상하다는 등까지는 말하지는 않았다.

「그런 간단하게 효율 좋게 자라는 작물이 개발 할 수 있으면, 벌써 온 세상을 다 메우고 있어요! 마술에 의해, 새로운 종을 낳는…신의 영역을 침범하는, 연금술의 극치야? 너는, 신인가 무언가에에서도 된 생각인가! 마법술식에 관해서 만이 아니고, 자연계에 대한 깊은 지식도 필요하게 된다! 현자와 칭해지는 나의 지식으로 해, 간신히 스타트 라인에 주역은 한다! 하지만, 방대한 지식중에서 더욱 방대한 가설을 세워, 거기로부터 모든 결과를 생각한 시행 착오의 반복! 식물은 자라는 것도 늦기 때문에, 결과를 아는데도 또한 시간이 걸린다. 이러한 연금술의 곤란함은, 역사서로부터 마술서, 여러가지 서적으로 언급되고 있다고 하는데…」

이카로스가 큰 소리를 세워 고함친다.

나는 놀라 대답하는 것도 잊어, 아연하게듣는다.

「그것을…그것을, 시간이 걸리는지 이상한이라면? 이상한 것은 너의 머리다. 너, 정말로 마술사인가? 라고 할까, 이것까지 무엇을 해 살아 왔어? 아아…이런, 이런…하아…. 나르가룬의 목을 주워 왔고, 마수의 솎아냄에서도 공헌했다고 하기 때문에 다소는 솜씨 뛰어나는 사람일까하고 생각하고 있었지만…얕은, 얕은, 마술에의 인식도, 원래 근본적인 지토도 너무 나쁘다…하아…」

목을 주워 왔다, 라고 하는 말투가, 은근히 『넘어뜨린 것은 아닐 것이다?』라고라도 말하고 싶은 듯한 식이었다.

자신이 의심하고 있다기보다는, 영주 지배하에 있는 백성들의 사고방식을 그렇게 말한 의혹으로 유도하는 것이 목적인 것 같았다.

「아, 아니오 그…」

「아아, 이제 되었다, 이제(이미/벌써/더는/정말), 이제 되었다, 말하지 마. 하아…」

이카로스는 영주 지배하에 있는 백성들에게 과시하도록(듯이) 낙담을 나타내, 신체를 바꾸어 떠나 간다.

그 뒤로 계속되어, 둘러쌈의 마술사들도 따라간다.

「아니, 같은 마술사로서 부끄럽네요 이카로스님」

「마술이라고 해도, 마법진을 좋아하게 조정할 수 있는 현자와 그렇지 않은 마술사에서는 큰 열림이 있지만…아니, 차라리 여기까지 무지하다고는…」

마지막 끝까지, 싫은 소리를 남겨 주었다.

영주 지배하에 있는 백성들의 시선이 꽂힌다.

…이 장소의 최악의 공기, 어떻게 해 줄까.

리노아의 부하의 마술사의 한사람, 재규어가 나의 어깨로 가볍게 접했다.

「아벨전이야…화 나는 기분은 알지만, 저것을 설파하는 것은 절대로 무리입니다. 반론해도, 이렇게 되는 것이 끝이다」

재규어도 경험이 있는지, 불쾌한 듯이 입을 비뚤어지게 했다.

「저렇게, 싫은 소리의 응수로 틈을 만들고 나서 고함쳐 페이스를 빼앗는 것이 상투수단인 것이야」

역시, 그 일부러인것 같은 고함 소리는 연기인가.

무기력을 가장하면 입가가 웃었기 때문에, 이상하다고는 생각하고 있었다.

「…정말로, 싫은 녀석이었지요. 그렇지만 아벨로 해서는, 빨리 당겼어요. 메아적으로는, 아벨은 마술의 일이라면, 좀 더 화나올 것 같은 생각이 들어 아뇨, 달라붙기를 원했을 것이 아닙니다만」

나도 억제했다.

조금 전의 장소는, 이카로스로부터 다짐을 받기 (위해)때문에, 감히 틈을 만들었다.

저기까지 여기라는 듯이 주입해 온다고는 생각하지 않았지만, 말해지면 (들)물을수록 상황이 좋았기 때문에, 별로 화는 나지 않았다.

「쓸데없지는 않았습니다. 언질은 확실히 취했으니까」

「아아? 언질…어떻게 말하는 일이야?」

입으로 이길 수 없으면, 지는 것을 전제로 움직이면 된다.

승리관계가 보이면, 그것이 지뢰라고 생각하지 않으면, 달려들어 올 것이라고 생각하고 있었다.

나는 방금전의 언쟁으로, 일부러 마술에서의 새로운 식물의 개발에 전혀 지식이 없게 행동했다.

그에 대한 이카로스는, 여기라는 듯이 아무리 마술로 새로운 종을 만드는 것이 어려운가를 열변해 주었다.

「내일중에, 이카로스의 그룹보다 먼저 새로운 작물을 개발 합시다」

작물 개발은 이카로스의 권위를 유지하는 최후의 보루다.

라르크도 확실히, 그러한 식으로 말했다.

영주 지배하에 있는 백성의 희망인 작물 개발과 말하는 과제를 안고 있기 때문이야말로, 이것까지의 행동이 모두 용인되어 온 것이다.

이 점을 무너뜨리면, 이카로스의 파벌이나 지지는 붕괴한다.

나르가룬을 인도할 약속의 일자는 모레이다.

그때까지 이카로스의 권위를 빼앗으려면, 내일중에 작물 개발을 익을 수밖에 없다.

발뺌의 눈도 망치기 (위해)때문에, 이카로스 자신의 입으로부터 심하게 작물 개발의 곤란함에 대해 말해 받아, 하는 김에 대립관계도 분명히 가리켜 받아 두었다.

나도 완전 화가 나지 않다고 말하면 큰 거짓말이 되고, 겨우 자신의 말로 괴로워해 받자.

「,!? 내일중에!?」

나의 말을 (들)물어, 리노아의 일파의 마술사들이, 모두소리를 가지런히 해 놀란다.

우선 영주 지배하에 있는 백성들의 시선과 비가 신경이 쓰이는 나는, 살그머니 아슈라 5000의 입으로 들어가 숨기로 했다.

【활동 보고】주족전생의 싸인 색종이 선물 기획의 결과 발표를 기재했습니다!

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목차

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25화 연금 술사단 ⑦

리노아와 그 부하의 마술사를 거느려, 라르크의 관으로 돌아왔다.

리노아가 집무실의 문을 두드린다.

「무, 미안하지만 조금…10분 정도 뒤로 해 줘」

라르크로부터의 대답이 들린다.

「지금은 바쁜 것 같네요」

내가 소리를 내면, 안으로부터 떠들썩한 소리가 들린다.

라르크가 의자가 일어서, 문에 가까워져 오고 있는 것 같다.

리노아가 문의 앞으로부터 물러나는 것과 동시에 문이 열려 라르크가 나타났다.

「리노아와…오옷, 너인가! 으음, 역시 합류하고 있던 것이다!」

…일단 영주인 것이니까, 좀 더 묵직이 짓고 있으면 좋겠다.

나의 기분을 해치지 않는가 배려를 하지 않을까.

라고 하면, 지내기가 불편하기 때문에 그만두면 좋겠다.

집무실의 안을 들여다 보면, 문 근처에 유리스가 서 있는 것이 보였다.

아마 책상을 사이에 두어 둘이서 이야기를 하고 있던 곳, 라르크가 문의 쪽으로 걷기 시작했으므로 유리스도 그 뒤를 뒤쫓은 곳이었을 것이다.

「…저, 먼저 온 손님이 있던 것이라면, 뒤로 시켜 받습니다만」

「아, 아아, 그렇다면 도움이 되는 것이지만…으음…」

라르크가 그렇게와 유리스의 안색을 엿보도록(듯이) 되돌아 본다.

…이 사람도 그러고 보면, 원 모험자로 지금은 사병단의 탑을 맡고 있어, 살균 바이러스령의 위기를 어떻게든 늦추어 온 최대의 공헌자라도 (들)물었군.

유리스에도 머리가 오르지 않았다거나 하는 것인가.

「나, 나는 그…별로, 거기까지 소중한 용무가 아니었기 때문에…」

유리스는 라르크로부터 눈을 피해, 시선을 마루에 떨어뜨린다.

「에…아니, 그렇지만…」

「아니오, 아니오, 신경써, 감사합니다…」

약간 빨리 말해 예를 해, 서둘러 출구로 향한다.

우리들과 얼굴을 맞대면 예를 해, 빠른 걸음으로 떠나 가 버렸다.

「…무슨이야기를 하고 있던 것입니까?」

물어도 좋은 것인지 나쁜 것인지 판단이 서지 않았지만, 호기심에 져 그대로 의문이 입에 나왔다.

「아아, 아니…사병 단원의 대부분이, 한 번 살균 바이러스령을 나가고 싶다고 말하고 있어…그것은 아무튼, 예상하고 있던 것이지만. 그것에 대해 내가 불안해 하지 않은지, 상태를 보러 와 주고 있던 것이다. 자신은 무엇이 있어도 남기 때문에, 안심해 주세요라고 말해 주어서 말이야」

라르크는 붉은 털의 머리카락을 집게 손가락으로 긁으면서, 유리스가 달려 간 (분)편으로 눈을 돌린다.

나도 무심코, 같은 (분)편으로 눈을 돌렸다.

벌써 유리스의 모습은 없다.

…여, 역시 타이밍이 나빴는지.

라르크가 유리스를 신경쓰는 기색을 보여 있거나, 유리스의 말이 약간 어색했던 의미도 알았다.

이야기를 끝맺음(단락) 어려운 공기로 있었던 것(적)이 용이하게 상상할 수 있다.

에, 라고 할까, 혹시 사랑하는 사이였거나….

「저기까지 은혜를 느낄 필요 따위 없지만. 유리스에 도와진 것은, 내 쪽이라고 말하는데」

라르크가 절절히 말한다.

그 말투에 특히 함축은 느끼지 않았기 때문에, 시원스럽게 나의 가설은 무너뜨려졌다.

유리스는 어쨌든, 적어도 라르크에는 전혀 그러한 의식은 없는 것 같다.

「영주씨도 그렇지만, 유리스씨도 행 얇은 것 같네요…」

나와 같은 것을 생각하고 있던 것 같은 메아가, 작은 소리로 누설했다.

라르크에는 눈치채지지 않게, 작게 수긍했다.

「…저것, 그렇게 말하면 마리아스씨는?」

 고용인으로 해서는, 관을 나와 있는 빈도가 많은 듯 한 생각이 든다.

최초로 만났을 때는 라르크의 자살을 전력으로 멈추어 있거나와 오이타사이가 좋은 것같이 보인 것이지만.

「응? 에, 아아…그 아가씨에게는, 직매를 중심으로, 외출의 용무를 맡기도록(듯이)하고 있다」

얼굴을 붉혀, 수줍고를 숨기도록(듯이) 쓴 웃음을 띄운다.

유리스의 이야기 때와는 대단한 차이이다.

「그, 그렇습니까…」

「…그 아가씨는 나르가룬의 탓으로, 부친을 잃고 있어. 아직 기분의 정리도 붙어 있지 않은 것 같으니까, 가능한 한 성묘의 기회를 만들어 주고 싶다」

본인의 없는 곳으로 멋대로 넓히는 것 같은 이야기는 아니었지요, 라고 라르크는 입가를 누른다.

마리아스가 외출 용무의 사이에, 부친의 묘지에 들를 수 있는 시간을 만들어 주고 있을 것이다.

…그 걱정을, 조금만 더로 좋기 때문에 유리스씨에게도 돌려 주세요.

복도에서의 대화도 무엇이라면 집무실의 안에 이동해, 간신히 이야기하고 싶었던 주제에 들어갈 수가 있었다.

「실은, 이전 보류가 된 신청서에 도장을 받을 수 없을까」

내가 자르면, 라르크의 얼굴을 알 수 있기 쉽게 경련이 일어났다.

어떻게든 미소를 본뜨고는 있지만, 심중에서의 갈등이 희미하게엿볼 수 있다.

나는 이전, 38매의 신청서를 라르크에 제출해, 그 안 5매에 보류의 판단을 받고 있다.

38매중의 단 5매라고는 생각할지도 모르지만, 마술에 관한 소중한 부분이 많아, 이카로스와의 단기 결전을 목표로 하는 것에 해당되어, 약간 족쇄가 되어 있다.

「…」

「아무것도 전부, 라고는 말하지 않습니다. 아마, 이 신청서를 봐, 경계해 여기의 허가를 내는 것도 무서워져 버린 것이군요」

한 장의 종이를 5매중에서 빼내 라르크에 보인다.

「…아」

적중이었던 것 같고, 종이를 보면서 툭하고 말을 흘린다.

나는 더욱 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 장, 약간 위험하게 볼 수 있을 수도 있는 신청서를 제외한다.

「이 석장…지금, 이 장소에서 도장을 받을 수 없습니까? 실은 방금전 영지에 돌아왔을 때, 무심코 뜨거워져 이카로스와 옥신각신해 버려, 약간 입장을 나쁘게 해 버려서…. 아무래도, 시급하게 이쪽의 허가가 필요하게 되어 버렸습니다」

「그렇지만 아벨, 일부러 수동이 되어 부추기게 해도…」

나는 메아를 되돌아 봐, 눈을 보면서 작게 고개를 저었다.

메아는 뭔가를 헤아린 것처럼 입다물었다.

「…바, 반나절(정도)만큼 생각하게 해 주지 않는가?」

「그것이라고, 영지 부흥의 큰 장해인 이카로스를 없앨 기회는, 아마 반년(정도)만큼 연장이 될지도 모릅니다. 나르가룬의 목도 가지고 가져 버립니다」

「우, 우우…그렇, 구나…」

라르크는 머리를 눌러 팔꿈치를 책상에 둔다.

나부터 석장의 신청서를 받아, 눈을 가늘게 뜨고 내용으로 대충 훑어본다.

「으, 응…」

내용의 재확인은 시간 벌기로, 지금의 사이에 대답을 내고 싶다고, 그렇게 생각하고 있는 것 같았다.

라르크가 고민하는 것은 상정이 끝난 상태이다.

그 때문에 리노아를 데려 왔다.

「그 세 장에 관계해서는, 우선 문제는 없다. 아벨전의 체재일수의 얕음이 궁금하다면(신경쓰인다면), 아─해(분)편에 주도권한을 내 받을 수 있으면」

리노아가 손을 들어 말한다.

「아벨전은 단순한 위력 뿐이 아니고, 복잡한 마술에 관해서도 -해보다 아득하게 이해가 있다. 신뢰해도 된다」

「과연…리노아가 거기까지 말한다면…」

라르크가 나로 손을 늘린다.

좋아, 우려함은 철거해졌다.

나는 심중에서 근성 포즈를 하면서, 라르크로 석장의 신청서를 건네준다.

「덧붙여서, 리노아씨적으로는 여기의 2매는…」

또 원호 사격을 받을 수 없을까, 기대의 시선을 향한다.

말없이 목을 차였다.

「이것은 무엇에 대해 써 있습니까? 매우 거드름인 체한 쓰는 법으로, 잘 모르지만…」

리노아의 부하의 마술사가, 나의 신청서를 엿봐 고개를 갸웃한다.

「한 걸음 잘못하면, 계율 위반으로 왕국 기사단이 영지마다 다 태우러 온다」

리노아가 말한 순간, 집무실 우치나카의 시선이 나에게 꽂혔다.

라르크도 거기까지 심한 것이라고는 이해하고 있지 않았던 것 같고, 도장을 가지고 있던 손을 멈추어 얼굴을 창백해지게 한다.

조, 좀 더 신뢰해 주어도….

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목차

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26화 연금 술사단 ⑧

라르크로부터의 허가를 받은 곳에서, 작물 개발에 착수하기로 했다.

리노아에 이끌려 그녀의 자택 지하에 있는 연구실로 이동했다.

이카로스의 괴롭힘을 받지 않기 때문에, 라르크로부터 지하실이 있는 빈 집을 양보해 받은 것 같다.

지하실은 벽은 석조이며, 벽에 설치된 선반에는 약품이든지 마술의 촉매 따위가 병에 채워 보관되고 있었다.

이카로스의 눈을 속여 은밀하게 모으고 있던 것 같지만, 생트집을 자주(잘) 강압되어지고 있었기 때문에, 실제로 여기를 사용해 개발로 착수하는 시간은 거의 없었던 것 같다.

「자신에게 맡겨 주세요. 고향에서 비슷한 일을 익고 있었으니까, 경험이 없을 것이 아닙니다」

오템의 위에 앉아, 그들에게 그렇게 설명한다.

구름 대고의 마술에서의 활약을 눈앞으로 한지 얼마 되지 않았기 때문인가, 어딘가 심취조차 엿볼 수 있는 모습이었다.

「오템 조각은, 모든 마술의 기초가 되는 훈련이니까요. 마력을 숨긴 자연히(과) 접촉하는 것으로, 자신의 마력의 향상에 연결됩니다. 더욱은 공간 파악 능력, 집중력을 높여, 마술의 정밀도, 마술에의 이해가 깊어질 수가 있습니다. 오템을 나와 같은 정도의 시간 계속 조각하고 있으면, 이 정도에는 곧 도달할 수 있어요! 아마!」

여기라는 듯이 오템의 유용성을 팔아 둔다.

그들도 마술사, 자신의 마술의 향상에 흥미가 없을 이유가 없고, 꿀꺽 침을 삼켜 붐비는 것도 있었다.

「일단, 자신의 고향의 비술이기 때문에 모든 것을…이라고 말할 수는 없지 않습니다만, 여유가 생겨서하면, 일부만이라도 이 땅에 넓은 할까하고 생각하고 있습니다」

어이쿠 마술사들로부터, 기쁨의 소리가 높아진다.

붙잡기는 오케이다.

특별히 숨기고 있던 것은 아니고 단지 다른 장소와의 교류가 얇았던 것 뿐이지만, 뭐 거짓말은 아닐 것이다.

이것으로 희소성의 이득감을 조금이라도 부추길 수가 있었을 것이다.

이카로스의 지위를 깎아내린 뒤는, 오템을 이용해 이카로스파의 마술사를 수중에 넣는다.

그 때문의 기반을 리노아 일파내에서 구축해 두지 않으면 안 된다.

「모레까지는, 이카로스와 대결(결착)을 붙이지 않으면 안 됩니다. 내일중에, 어떻게 해서든지 새로운 작물을 개발 합시다」

마술사들은 내일중이라고 하는 말에는 걸림을 느끼고 있는 사람이 많은 것 같지만, 실적을 만들었던 바로 직후인 것으로 나의 자신감을 봐인가, 말 참견을 하는 소리는 나오지 않았다.

리노아가 수매의 종이를 품으로부터 꺼낸다.

「그것은?」

「…이카로스가 만들고 있는, 작물 개발의 연구 보고서의 사본. 이것을 개량한 안을 내, 어떻게든 눈에 보이는 결과를 준비할 수가 있으면, 이카로스의 발언력을 깎아내릴 수 있을 것」

이미 그렇게 말한 것을 준비해 있었는가.

손바닥도 알고 있다면, 꽤 유리하게 움직일 수가 있다.

나는 리노아로부터 연구 보고서를 받아, 눈을 달리게 한다.

「…이것, 보고서입니까?」

「…일단」

보고서는, 꽤 엉성한 생략이 곳곳에 되고 있었다.

감히 애매하게 해 쓰여져 있는 것 같은 곳도 많다.

나도 라르크를 속이기 위해서(때문에) 조금 복잡한에 쓴 부분은 있었지만, 저것은 보고서의 체재를 유지하고 있었다고 하는 자신이 있다.

이것은 유지하지 않았다.

독자적인 기호나 생략도 많아, 보고서라고 하는 것보다도 사적인 노트 상태였다.

「아─해 들은 개발에는 손대게 해 받지 않기 때문에, 자세하게는 모른다. 그렇지만, 몇번인가 대충 훑어봐 이해는 하려고 했기 때문에, 부분적인 설명이라면 가능할 것…」

「아니, 그것은 별로 괜찮아요」

「응?」

리노아가 목을 기울인다.

「대체로 안 것으로, 괜찮습니다. 그런 굉장한 일은 쓰지 않은 것 같고…」

「그, 그렇게…」

리노아는, 조금 실망한 것처럼 어깨를 떨어뜨린다.

이카로스의 보고서는, 살균 바이러스령으로 원래 기르고 있던 랏즈감자를 개량해, 한발이나 마초에 강하고, 종래종보다 크게, 빨리 자라는 이카로스감자의 개발을 목표로 하고 있는 것 같았다.

이름은 어떻게라고 생각했지만, 개발이 성공한 새벽에 자신의 공적을 어필 하는데, 이 정도 심플하고 강력한 방법은 없을 것이다.

이러한 곳은 정말로 약삭빠르게 하고 있다.

이카로스감자의 강점인 한발과 마초대책은, 이 영지에 맞춘 것이다.

종래종보다 크게 빨리 자라고는, 보고서를 읽고 있는 한, 개발의 진행이 막혀 있기 위해서(때문에) 생긴 영주 지배하에 있는 백성들의 불만을 얼버무리기 (위해)때문에, 적당하게 덧붙인 것 뿐같이 생각된다.

그쪽 방면으로 구체적인 개발의 착수를 실시하고 있는 부분을 볼 수 없는데 쓸데없이 과장하고 있어, 빈번하게 언급하고 있다.

씨감자에 짜넣는 마법진은 이제(이미/벌써/더는/정말), 엉망진창의 터무니없다.

보고 있을 수 없다.

연금술 관련의 마법진을, 부분 부분 반감으로 연결하고 있는 것만이다.

이것에 뭔가 의도가 있던 것이라면 가르치면 좋겠다.

이런 것을 일부러 만들어 심어 길러 결과를 기다리고 있으면, 10000년 걸려도 착실한 작물을 개발 할 수 없는 것은 분명하다.

그거야 방대한 시간이 걸려요와.

「우와, 여기의 것에 이르러서는 방식 중단되고 있다…우와…메아, 봐라이것. 그 녀석, 이런 것 당당히 제출해 둬, 잘도 남의 앞에서 그만큼 말해 주었어」

「메, 메아에 보여져도 전혀 모릅니다…미안해요…」

내가 메아에 보고서의 사본을 과시하면, 메아가 미안한 것같이 몸을 움츠린다.

조금 거북해졌으므로, 나는 서둘러 보고서의 해독으로 돌아온다.

대충 보고 끝내고 나서, 리노아로 보고서의 사본을 돌려준다.

「…참고, 되었어?」

리노아가 불안한 듯이 듣고(물어) 온다.

도움이 되지 않았다고도 말하기 어렵기 때문에, 나는 말을 찾으면서 이야기했다.

「…감싸 생트집을 잡을 수 있는 것도 싫기 때문에, 완전히 다른데 할까요. 지금은 한발도 해소되었으니까, 마초에 강한 작물을 만들면 좋은 것뿐이고」

「…」

리노아도 나의 본심은 헤아린 듯, 그 이상은 아무것도 말하지 않았다.

「다행히, 자신이 옛날 심심풀이에 생각했던 적이 있던 작물이 있습니다. 머리(마리)의 안에 기록은 남아 있으므로, 그것을 베이스에 생각해 갑시다. 필요하게 될 것 같은 것을 모으고 싶기 때문에, 이 영지에 서식 하고 있는 마수나 식물을 가르쳐 주세요」

이번 작물 개발에 두어 제일 우선하지 않으면 안 되는 것은, 빨리 눈에 보이는 성과를 낼 수 있는 것이다.

성장 속도로 눈을 끈다고 하면, 만들 수 있는 형태는 꽤 한정되어 온다.

우선 모레만 손질해 장소를 견딘다고 하는 방법도 있지만, 이카로스가 향후 일어나는 틈을 만들어 버릴 수도 있다.

할 수 있으면 여기서 완전하게 이카로스를 잡아 살균 바이러스령에 공격하고 있던 인간에게로의 본격적인 대책을 실시해 내쫓아, …영지 개발에 전념하고 싶은 곳이다.

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27화 연금 술사단 ⑨

리노아의 지하 연구소에서 작업을 진행시켜, 이미 10시간 가깝게가 지났다.

시각은 벌써 밤이 되어 있어, 다른 마술사들은 모두, 무기력으로 한 표정으로 작업을 실시하고 있다.

나의 목표는, 히데라라고 하는 마초와 살균 바이러스령에 있는 기존의 작물의 배합이다.

히데라라고 하는 마초는, 이상한 성장 속도와 소화기관, 2개의 특징을 가진다.

지면이나 벽을 기도록(듯이) 성장해 가 영역에 들어간 사냥감을 꽃잎으로 감싸, 소화해 뿌리로 영양을 보낸다.

개체에 의해 대소는 다르지만, 큰 것이라면 아이 정도라면 통째로 삼킴 할 수가 있다.

자기보다 큰 상대도 만으로 얽어매, 소화액을 둘러싸 뿌려 녹여 먹는 일도 있다.

마초이지만, 모험자 지원소인 것으로 토벌 요청이 나오는 일도 있어, 경우에 따라서는 마수라고 칭해지는 케이스도 있다.

기동력이 없기 때문에, 원거리로부터 다 태워 마지막의 케이스가 많다고 하지만.

히데라와 작물을 곱하면, 튼튼해 성장성의 높은 작물을 만들 수가 있을 것이다.

족장으로부터 옛날 빌린 서적과 내가 스스로 쓴 메모장, 살균 바이러스령의 서적을 총동원시켜, 히데라와 작물을 짜맞추는 방법을 찾고 있는 (곳)중에 있다.

현재, 파킨(호박을 닮은, 오렌지색의 울퉁불퉁 한 오이)과 히데라의 궁합이 좋을 것 같다면 나는 노려보고 있다.

리노아와 그 부하들에게는, 오템을 이용한 히데라의 재배를 실시해 받고 있었다.

오템의 내부를 조각해 뽑아 화분과 같은 형상으로 해, 바닥에 내가 연금 한 특수한 흙을 얇게 깔아, 거기에 종을 심는다.

뒤는 적당히 먹이를 주거나 방식에 따라 마력을 공급한다, 라고 하는 것이 전체의 흐름이 된다.

이것에 의해 오템을 매개로 해 전개하고 있는 결계와 흙의 마력에 의해 성장 정도가 조정되기 (위해)때문에, 히데라의 꽃이 작고, 얌전해져, 안전하게 종을 회수할 수 있는 일 것이다.

우선은 종을 늘려 받지 않으면 곤란하다.

여하튼 히데라는, 살균 바이러스 영내에는 존재하지 않는다.

소지의 종을 다 써버리면, 개발은 중단이 되어 버린다.

로마누의 거리에 있었을 무렵, 흥미 본위에서 산 『히데라의 종』(1봉 18알 들어가, 25만 G)이 우연히 짐안에 남아 있었을 뿐이다.

인기가 없어나 쇠퇴해진 대로로, 상냥한 노인이 혼자서 경영하고 있는 가게였던 일을 잘 기억하고 있다.

조금 가격은 높아졌지만, 여기를 놓치면 손에 들어 오지 않는 생각이 들었으므로 과감히 분발해 보았다.

…감이 맞았다고 할까, 다음에 방문했을 때에는 마법 연장가게에 위병들이 칼집에 손을 맞히면서 들어가는 것이 보였으므로, 무서워져 저기에는 한번 더도 나가지 않겠지만.

덧붙여서 지하이며 빛이 닿지 않기 때문에, 강렬한 빛을 눈과 입으로부터 발하는, 인공 태양 오템을 방의 중심으로 두고 있다.

히데라는 아무리 영양이 있어도, 빛이 맞고 있는 동안 밖에 성장이나 자아수분을 실시하지 않는 성질을 가지고 있는 때문이다.

「…그쪽은 어떻습니까?」

나는 노트에 가설을 쓰는 손을 멈추어, 마술사들로 묻는다.

「…」

대답이 없다.

모두 공허한 얼굴로, 열심히 오템으로 마력을 따르고 있다.

그 만큼 역할에 몰두하고 있다고 하는 일일 것이다, 감탄 감탄.

나도 마술의 수행중은, 자주(잘) 아버지나 지젤의 소리를 알아차리지 않았을 때가 있던 것이다.

리노아가 꼭 일단락 붙은 곳이었던 것 같고, 검게 줄어든 꽃잎을 벗겨, 안에 있는 종을 병으로 채우고 있는 (곳)중에 있었다.

들어 올려 흔들어, 딸깍딸깍 소리를 낸다.

「…히데라, 조금 위험하지?」

「아니오, 확실히 관리하고 있기 때문에 괜찮겠지요. 무심코 외의 흙에 뿌리면 대참사가 될 수 있습니다만. 히데라는 마수가 아니라, 마초이기 때문에. 마술학의 분류상에서는 정식으로 그렇게 되고 있습니다」

마수에 생체 마술을 베푸는 경우는 규제가 많지만, 마초의 개조에 대해서는 꽤 느슨하다.

일단 규제가 없는 것도 아니지만, 라르크에 제출한 마술 행사의 허가 신청서에도 틈을 찾아내 쑤셔 넣어 두었으므로, 실수는 없다.

꾸짖어지는 일은 아무것도 하고 있지 않다.

「그러나, 생각했던 것보다 어렵구나…아니, 시간에 맞게 하지만…」

나는 메모를 되돌아보면서 자신에게 타일러 눈시울을 비빈다.

뭔가 묘하게 신체가 무거운 생각이 든다.

「아벨, 괜찮습니까? 눈의 기미, 굉장해요? 조금 정도 휴식 한 (분)편이…」

옆에서 나의 모습을 지켜보고 있던 메아가, 말을 걸어 온다.

「시간이 없으니까 말이지. 게다가, 이런 것은 익숙해져 있기 때문에」

나는 탈법 아벨 포션(살균 바이러스령의 조례에 맞추어 조정한 합법 사양)을 짐으로부터 꺼내, 단숨에 마시기 한다.

「아─, 머리 선명해 왔다…응, 시야가 희미해지지 않는, 확실하고 있다」

「조금 전까지 시야 희미해지고 있던 것입니까!? 역시 쉬는 것이 좋습니다 라고!」

그렇게 말할 수는 없다.

개발이 늦으면, 그 만큼 이카로스를 제멋대로 설치게 해 버린다.

나도 그만큼 말하고 싶은 마음껏 들어도 견딜 수 있던 것은, 다음에 전부 이카로스에게 그대로 전부 답례할 수 있다고 생각하고 있었기 때문이다.

1초라도 빨리 철회시키고 싶은 것이 본심이다.

만약 개발이 내일에 늦으면이라고 생각하면, 정직 제 정신이 아니다.

「그렇다, 이 포션, 여러분 필요없습니까? 집중력 향상, 졸음이나 고통의 철수, 마력 상승, 여러가지 효과가 있어요. 조금 부작용이 힘들지도 모릅니다만」

「정말로 아벨, 괜찮네요!? 저기!?」

메아가 나의 어깨를 잡아 흔든다.

「괜찮다고, 그렇게 걱정하지 않아도…」

거기까지 말했을 때, 뭔가가 코로 치솟아 오는 것 같은 감각이 했다.

내가 무심코 말을 중단되게 하면, 메아가 불안한 듯이 나의 얼굴을 들여다 본다.

「아벨…?」

「흇…고심!」

나는 아래를 향해, 재채기했다.

「역시, 너무 컨디션 좋지 않지…」

「…괜찮아, 라고는 생각하지만 일단 병마 피하기의 오템을 조각해 둘까」

비의 탓으로 조금 신체가 차가워졌기 때문에, 컨디션이 미쳤을지도 모른다.

이런 때에 불필요한 타임 로스를 업을 수도 없고, 병마 피하기의 오템으로 적당하게 어떻게든 한다인가.

어떻게라도 될 것이다, 이 정도.

나도 옛날(정도)만큼 병약이라고 할 것도 아니다.

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28화 연금 술사단 ⑩

연구실에 틀어박히고 나서 만 하루 가깝게가 지나 시각은 오후가 되고 있었다.

연구실내는 완전히 덩굴 투성이가 되어 있다. 벽에 몸을 묻고 있는 담쟁이덩굴도 있으면, 장롱을 관철하고 있는 담쟁이덩굴도 있다.

히데라에 물려 치료소에 옮겨진 마술사도 있었지만, 뭐 문제는 없을 것이다.

많은 실패작을 넘은 성과가 있어, 마침내 히데라의 성장성을 가진 파킨을 만들어 내는 것에 성공했다.

오템의 머리로부터 늘어진 담쟁이덩굴이 마루로 뻗어 주변을 가려, 새빨간 꽃을 몇도 붙이고 있다. 붉은 꽃의 바로 아래의 줄기는 볼록 둥그스름을 띠어 적자[赤紫]에 변색하고 있다.

이 부분에 오이가 붙는다.

「할 수 있었어요 연금 술사단의 여러분! 마침내, 완성했습니다! 우선은 이것으로 갈 수 있을 것입니다!」

내가 쭉 붙어있음으로 마력을 공급하면, 5분으로 지나지 않는 동안에 종으로부터 꽃을 붙이기까지 도달한다.

토지의 마력인 만큼 맡겨도, 종으로부터 꽃을 붙이기까지 1시간이나 있으면 충분할 것이다.

여하튼 이 영지에는, 화고등 해로 불리는 마초가 만연하고 있다.

화고등 하지는 흙을 경유해, 주변의 식물의 마력을 빼앗아 말려 죽여 버리는 성질이 있다.

이것은 영지의 흉작의 문제의 1개가 되고 있었다.

그러나 이 특제 파킨은, 주변의 작은 벌레나 잡초를 뿌리마다 먹어 스스로의 양식으로 해 버린다.

히데라의 식충 식물로서의 특징을 남겨, 조정해 둔 것이다.

특성 파킨이 대대적에 길러지게 되면, 문자 그대로 전부 화고등 해를 다 먹어 주는 일 것이다.

파킨의 먹이가 없어졌을 무렵에는, 화고등 하지도 이 근처 일대에는 없어져 있는 일 것이다.

「…」

간신히 완성했다고 하는데, 모두 침묵을 지킬 뿐으로, 반응이 부족하다.

기분 나쁘게 생각해 되돌아 보고 보면, 연금 술사단의 마술사들은, 공허한 눈으로 자신의 담당하고 있는 히데라의 모습을 기록하면서, 투덜투덜 작은 소리로 뭔가를 중얼거리고 있다.

「조금…리노아씨, 괜찮습니까? 뭔가 있던 것입니까?」

우선, 근처에 있던 리노아의 어깨를 잡아 흔들어 본다.

「이제…무리…」

리노아는 손으로부터 노트를 떨어뜨려, 그 자리에 위로 향해 되어 넘어졌다.

덜컹, 대자[大の字]에 팔이 열린다.

「메아, 뭔가 묘하다. 이카로스에게 뭔가 약이라도 번창해지고 있었던 것이다…」

나는 옆에 있는 메아로 말을 건다.

「아마…수면 부족이라고 메아는 생각합니다만…」

메아가 눈을 문지르면서, 힘 없이 말한다.

눈 아래에는 희미하게면서, 기미가 되어 있었다.

「이상하구나…분명하게 포션 나눠주었는데」

완성이 시간에 맞을지 어떨지 불안했던 일도 있어, 나의 수제 포션을 연금 술사단의 모두에게 대접한 것이다.

저것만 마시면, 하루나 그 정도로 넘어질 리는 없지만….

이 영지에서 허가되고 있는 약초나 마초를 조사해, 급조로 만들어 준비한 것으로, 상정하고 있던 효능을 충분히 발휘 할 수 없었던 것일지도 모른다.

「집중력이 한계였지 않습니까? 마술은, 꽤 신경 사용합니다?」

확실히 마술에는 집중력을 필요로 하고, 응분에 신경을 마모되게 하는 일도 있다.

메아에는 초반은 오템 조각을 도와 받아, 중반 이후는 연금 술사단의 마술사가 집어 준 데이터의 정리, 보고를 실시해 받고 있었다.

그 만큼, 그들에 비해 피로가 적었으니까 비교적 건강한 것일지도 모른다.

「분명하게 집중력이 한계를 맞이하지 않게 만든 생각이었지만 말야. 흥분 작용의 강화와…뒤는, 피로감을 마비 시켜 볼까?」

「…집중력의 한계를 맞이하지 않게 되는 것은 불건전하다고 생각합니다」

「뭐, 우선 완성했기 때문에…한동안 쉬어 두어 받자. 그 사이에 나는 라르크씨에게로의 보고를 끝마쳐 둘까」

영주 지배하에 있는 백성을 모아 받아, 오늘중에 발표의 장소를 마련해 받지 않으면 안 된다.

그것까지 리노아 일파의 무리에게는 신체를 쉬게 해 두어 받지 않으면 곤란하다.

특히 리노아는, 이번 작물 개발의 명목상의 리더이다.

형식상이라고는 해도 영주에게 허가를 받고 있는 것은 리노아이고, 거기에 길고 이 땅에 있던 리노아를 세워 둔 (분)편이 이야기를 진행시키기 쉽다.

내가 구름 대고의 마술을 사용했을 때, 이카로스는 영주 지배하에 있는 백성들의 마술에의 지식이 얇은 것을 구실로 리노아에의 불신감을 심하게 부추기고 있었다.

여기서 이카로스와 같은 분야에서 리노아가 결과를 내면, 이카로스가 전회 적당한 것을 말한 것의 증명으로도 된다.

물의 배급과 작물 개발에의 기대가 있었기 때문에, 영주 지배하에 있는 백성들도 판이 서 태도가 큰 것뿐의 이카로스를 허용 해 온 것이다.

이제 와서는 이제(이미/벌써/더는/정말), 단순한 입만으로 태도의 큰 아저씨다.

그 사람에는 이제(이미/벌써/더는/정말) 퇴장해 받자.

나로서도 심하게 말해진 원한이 있고, 충분히 보복하도록 해 받는다.

「이름은 어떻게 할까나…뭔가 있는 것이 넓은 싸고. 그러고 보면 이카로스는 이카로스감자를 개발 하고 있었구나. 여기도 대항해, 리노아오이로 할까」

이것이라면 이쪽이 개발 하고 있었던 것은 일목 요연하고, 이카로스에게도 정신 데미지를 주기 쉬울 것이다.

나의 이름은 역시 뭔가 부끄럽고.

이카로스만큼 단념할 수 있는 자신은 없다.

아벨 포션과 달라 여기는 크게 퍼지는 것이 전제이다.

이 앞, 영외에의 수출도 생각할 수 있다.

거기에 아벨오이는 조금 무리…라고 할까, 싫어.

「리노아씨, 이름 빌려도 좋습니까?」

「…」

위로 향해 되어 있는 리노아의 목이, 조금이지만에 좌우에 흔들렸다.

역시 싫은가, 그것은 그런가.

오템오이 근처로 해 둘까.

이것이라면, 오이를 넓히는 것과 동시에 오템의 선전을 실시할 수도 있다.

오템을 먹이에, 이카로스파의 잔당의 마술사를 전부 뽑아 낼 수 있을 것이다.

「앗! 아벨! 위, 위!」

메아가 얼굴을 시퍼렇게 해 외친다.

팔랑 어깨에 모래가 떨어져 내렸으므로, 순간에 얼굴을 올린다.

「오오온!」

 천장을 찢어, 머리 위에서 새빨간 꽃이 나를 강습한다.

아무래도 마술사의 누군가가 개발 하고 있던 히데라의 1개가, 벽을 타 천장에까지 이동하고 있던 것 같다.

「춋, 지팡이…지팡이!」

지면에 둔 지팡이를 주우려고 몸을 구부리지만, 나의 어깨를 덩굴이 붙들어 묶는다.

덩굴이 나를 들어 올리려고 한 곳에서, 화살이 덩굴을 쏘아 맞혔다.

덩굴이 잘게 뜯어, 마루에 떨어진다.

나는 지팡이를 주워, 뒤돌아 보면서 털었다.

「???????」

나를 강습하고 있던 꽃이, 처음부터 순서에 슬슬 수증기를 잃어 간다.

눈 깜짝할 순간에 갈색 걸려, 짜부러져 간다.

 천장의 구멍으로부터 도망치려고 하고 있던 것 같았지만, 물러나는 것보다도 먼저 말라 비틀어져 움직임이 멈추어, 부서졌다.

덩굴과 잎의 파편이 후득후득 털어 온다.

「…생각했던 것보다도 위험하구나, 실패작은 전부 말려 죽여 두지 않으면. 아니, 메아, 진짜로 살아났어요」

활을 지어, 식은 땀을 띄우고 있는 메아로 예를 말한다.

메아는 지면의 덩굴의 잔해를 다시 봐, 간신히 안심한 것 같게 활을 내린다.

그리고 표정을 빛내 탁탁 손을 움직인다.

「메아, 메아, 도움이 되었습니까! 좋았다…활, 연습하고 있어…」

손으로, 그렇게와 사랑스러운 듯이 활을 어루만진다.

그, 그렇게 분투하지 않아도 괜찮지만 말야….

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목차

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29화 연금 술사단 ⑪

조속히 라르크에 이야기를 통해, 객실에 장소를 진을 쳐 연구 성과의 발표를 실시하기로 했다.

갑작스럽지만, 이카로스와의 약속의 날은 내일이다.

오늘중에 대결(결착)을 붙이지 않으면 안 된다.

사병단을 움직여 받아, 령 전체에 이야기를 넓혀 받았다.

예정 시각이 되는 무렵에는, 3백명 이상의 영주 지배하에 있는 백성들이 모여 오고 있었다.

오늘 와 있지 않은 사람들에게도, 그들의 입으로부터 귀에 들려올 것이다.

3백의 혼잡의 중심에 있는 것은, 나와 메아, 리노아 일파의 마술사 6인조이다.

일단, 경비하러 와 준 사병단의 단원이 2명(정도)만큼 우리들의 근처에 있다.

그 밖에도 여러명 혼잡의 정리에 해당되고 있는 것 같았다.

「무엇이다, 간신히 이카로스감자가 완성했다고 듣고(물어) 왔는데, 이카로스 님(모양)은 없는 것인가?」

「지금부터 오는 곳일 것이다」

「멤버도 왠지 이상한 생각이 들지만」

딱지에 불만이 있는지, 영주 지배하에 있는 백성들은 불안기분에 웅성거리고 있다.

영주 지배하에 있는 백성들은 모두, 연금 술사단이 마침내 작물을 완성시켰다고 듣고(물어), 이카로스의 파벌이 틀림없다고 마음 먹고 있던 것 같았다.

「기대해 왔는데, 어떤 생각이다! 여기라도 한가하지 않다!」

안에는 욕소리에 가까운 말도 섞이고 있다.

「…그렇게 말하면, 그 이카로스라는 사람 없네요? 불리지 않아도 가장 먼저 달려 들어 올 것 같은데」

메아가 손으로 쌍 안경을 만들어, 군중을 둘러본다.

메아의 시선을 쫓으면, 혼잡을 밀어 헤쳐 이쪽에 가까워져 오는 라르크와 유리스가 보였다.

라르크가 이쪽에 손을 흔든다.

「말해진 대로, 급한 일을 날조해 이카로스에게 돌려 두었다. 지금은 연구실의 안쪽에 틀어박히고 있다. 이카로스는 외부인이 연구실에 들어가면 무섭고 기분이 안좋게 되기 때문에, 일부러 안에 들어가 이쪽의 모습을 알리는 사람은 없을 것이다」

거기에 영주 지배하에 있는 백성의 상태를 보고 있는 한, 이 호소 자체 이카로스가 열렸다고 마음 먹고 있는 사람뿐인 같다.

알리러 갈 이유가 없다.

라고는 해도, 이카로스가 귀에 들려올 가능성은 제로는 아니다.

이것은 시간이 벌 수 있으면 좋겠다, 정도의 견제이다.

「그, 그런 사전 교섭 하고 있던 것입니까…」

메아가 약간 경련이 일어난 얼굴로 웃었다.

「생각에는 생각을,. 감사합니다, 라르크씨」

「…이라고는 해도, 서둘러 손질한 것이니까, 본격적으로 진행하면 곧바로 이상하다고 생각할 것이다. 밖의 모습을 뭔가로 눈치챌지도 모르고」

「하려는 찰나좌 쉬는 것이 싫을 뿐이었던 것으로, 괜찮아요. 이카로스가 오기까지 공기를 굳혀 둡시다」

이카로스의 경계해야 할 점은 입의 능숙함이지만, 반대로 말하면 거기 정도다.

연구 보고서를 보고 있는 한, 굉장한 마술사는 아니다.

영지가 불안정한 동안이라면 능숙하게 영주 지배하에 있는 백성의 희망이 되는 것으로 살균 바이러스령을 지배 되어 있었는지도 모르지만, 모두가 냉정하게 되어 도금이 벗겨지면 단순한 사람이다.

「…너무, 그 사람, 빨아 걸리지 않는 것이 좋다」

나의 기분이 느슨해지고 있는 것을 헤아려인가, 리노아가 말참견해 왔다.

「아…네, 기분은 긴축시켜 둡니다」

「연탄의 이카로스라고 하면, 20년 정도 전은 딘라트 왕국내에서 그 이름을 모르는 마술사는 없었던 것 같다. 당시, 나는 아직 작았으니까 잘 몰랐지만, 아버지가 이카로스를 보았을 때, 허리를 낮게 해 다가서고 있던 것을 기억하고 있다」

라르크가 불쾌한 듯이 말한다.

이야기를 듣고(물어) 납득했다. 묘하게 깊게 뿌리를 내리고 있다고 생각하면, 그런 옛부터 여기에 있었는가.

「그 녀석이 이 영지에 왔을 때, 나의 아버지가, 잘 되면 이 땅의 전속의 마술사가 되어 받으려고 열심히 접대하고 있었던 것이 일의 시작이다. 이래 증대 계속 해, 나의 대에까지 남는 고민거리가 되어 있다」

「전대로부터였습니까…」

그거야 라르크보다 영향력이 있는 것이다.

「원부터, 이카로스는 연구 방향이라고 하는 것보다는 실전 방향의 마술사다. 대인 능력의 높음이 평가되어 A급 모험자 후보에까지 올랐던 적이 있으면, 자랑스럽게 이야기하고 있는 것을 들었어. 귀찮은 일이 싫기 때문인가, 아버지에게 연금 술사단의 창립을 강요해, 영지 개선을 위해 연구에 전념하고 싶다고 하는 표면으로, 마수토벌에는 거의 얼굴을 내밀지 않게 되어 버렸지만…」

생각하고 있던 이상으로 쓸모가 없다….

내가 말을 잃고 있는 동안에, 라르크는 이야기를 계속한다.

「너도 꽤 팔에 자신은 있겠지만, 난폭하게 되는 것은 절대로 피해 줘. 이카로스가 자포자기가 되면, 무엇을 걸어 올까는 안 것이 아니다. 사병단을 수집한 것은 혼잡의 정리라고 하는 표면이지만, 이카로스가 폭력에 출나오지 않기 위한 억제력이라고 하는 것이 본심이다」

폭력은…그것은 조금, 억측은 아닐까.

그런 것을 하면 이카로스 자신 이 영지에는 있을 수 없게 되어 버리기는 커녕, 자칫 잘못하면 투옥 안건이다.

「…과연, 거기까지는 하지 않는 것이 아닙니까?」

「이카로스에게 있어서는,20년간 유지해 온 천하일테니까. 네가 개발 한 그 리노아오이…」

「오템오이」

옆으로부터 리노아의 민첩한 정정이 들어갔다.

「…오템오이는, 이카로스의 오랜 세월의 연구를 완전하게 부정하는 것이 된다. 이 장소의 공기조차 잡으면, 이카로스는 완전하게 이 영지에서의 있을 곳을 잃을 것이다. 정직에 말하면, 나는 조금 무서워져 왔어」

그렇게 바보 같은 일은 하지 않을 것이라고 생각하고 있었지만, 너무 추적하는, 라는 것인가.

…원A급 모험자 후보의 마술사인가.

좀, 어떤 마술을 사용하는 것인가 신경이 쓰인다.

「에에, 알았습니다! 후일에 회담의 자리를 마련해, 원만하게 타협점을 떠보기, 이카로스의 영향력, 발언력의 축소에 두고 싶은 곳이군요!」

「으, 응」

나의 기세에 압도되어 라르크가 한 걸음 물러났다.

「아벨…저, 정말로 알고 있습니까?」

메아가 작은 소리로 나에게 그렇게 묻는다.

「아아, 알고 있다. 필요이상으로 공격하지 않고, 추적하지 않고, 부추기지 않고, 다」

「…」

나는 이카로스의 연구 보고서의 사본을 이 장소에 가져오고 있다.

마술의 마음가짐이 없는 것이라도 손을 뽑고 있는 부분을 분명히 알도록(듯이), 정중하게 적자로 정정을 마구 넣고 있다.

이것을 어느 타이밍으로 낼지가 중요하다.

「그럼 예정보다 빠릅니다만, 슬슬 피로연을 시작한다고 합시다」

나는 포켓트로부터 오템오이의 종을 꺼내, 손에 잡았다.

이카로스가 오기까지, 이카로스의 교수대를 완성 하게 하지 않으면 안 된다.

지팡이를 꺼내, 턴다.

「??」

나의 말에 답하도록(듯이), 오템형 하치가 바로옆에 나타났다.

세계수제는 아니기 때문에 전이의 마술로 바로옆에 대는 것은 조금 마력이 커지지만, 살균 바이러스 영내 정도의 거리라면 문제는 없다.

원래 마력량에는 자신이 있고, 전이의 마법진도 여기 최근, 적당하게 만지작거리고 있으면 저비용화에 성공한 곳이다.

오템오이는 땅에 묻어도 자라지만, 오템형 하치에서 기른 (분)편이 쭉 성장이 빠르다.

 이번에는 퍼포먼스가 목적인 것이니까, 이쪽이 좋을 것이다.

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목차

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30화 연금 술사단 ⑫

「모여 받아, 감사합니다. 이번은, 아─해, 리노 있음(개미) 벨트가 인솔하는, 연금 술사단부대의 개발 한 신종의 작물, 오템오이의 피로연을 하기 위해(때문) 영주님에게 이 장소를 마련하도록 해 받았습니다」

리노아가 대표로 해 앞에 나와, 소리를 지른다.

리노아의 인사에 대해, 영주 지배하에 있는 백성들의 반응은 그다지 자주(잘)은 없는 것 같았다.

「부대는…연금 술사단의 짐을 모아 격리해 두기 위한 대가 아닌 것인가?」

전열에 있던 약간 통통함의 남자가, 근처의 남자에게 확인하도록(듯이) 말한다.

「내정은 모르기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만, 단장일 것이어야 할 이카로스님의 모습도 없고…역시 뭔가 이상하다」

부대가 방해자를 격리하기 위한 대, 라고 하는 것은 아마 사실일 것이다.

다만 그것은 『이카로스로부터 봐 방해자』를 모으는 대, 라고 하는 의미가 되지만.

리노아 일파에 성공의 전망의 얇았던 구름 대고의 마술을 던지고 있던 것으로부터도, 그것은 분명하다.

 소란은 자꾸자꾸크게 되어 가, 리노아의 인사도 어느 정도까지 들리고 있는지 이상한 것이 되었다.

「-이상으로, 아─밖에들의 인사를 끝냅니다」

리노아는 도중에서 반자포자기군에게 말을 계속해, 인사를 끝냈을 무렵에는 초조와 불쾌함을 표정에 드러내고 있었다.

「어이 이카로스 님(모양)은 어디다! 어이!」

「정말로, 그 작물은 성과가 있을 것이다! 결과가 나오기까지 시간이 걸린다고 생각한 대법나라면, 가만히는 두지 않아!」

리노아는 다시 일례 해, 걸어 다른 마술사들의 위치까지 내려 온다.

「리노아씨, 수고 하셨습니다…」

「…그러면 예정 대로, 뒤는 부탁」

 벌러덩피로얼굴의 리노아에 대신해, 오템형 하치를 안으면서 앞에 나온다.

오템을 지면에 둔다.

「지금부터 보여 받는 오템오이는, 환경조차 갖추어지고 있으면, 겨우 1시간에 열매를 붙이는에까지 도달합니다! 조금 난점은 있습니다만, 우선 현상의 위기를 견디기에는 충분하겠지요」

그렇게 말한 순간, 조금 전까지 번거로왔던 영주 지배하에 있는 백성들의 무리의 일부가 아주 조용해졌다.

그 후 소근소근하며 소문을 하는것같이, 서로 이웃이 되는 사람끼리들로 이야기를 시작한다.

큰 소리로 불평을 호소하고 있던 사람들도 공기가 바뀐 것을 알아차려, 주위의 사람에게 무엇이 있었는지, 설명을 요구하고 있었다.

아마, 나의 말이 들리지 않았을 것이다.

「…지금, 뭐라고 말했어?」

「, 1시간에 열매를 붙인다고」

「일주일간의 실수가 아닌 것인가? 그러한 식물의 이야기라면 들었던 적이 있다. 열매가 너무 작아, 실용성이 없는 것 같겠지만…」

조금 조용하게는 되었지만, 그것은 그저 한 때였다.

곧바로 또 소리는 크게 되어 가, 내용도 과격한 것으로 변해간다.

「자, 장난치지마! 그런 작물, 있을 리가 없을 것이지만!」

「그러니까, 없기 때문에 만들고 있던 것이며…」

「그 백발, 소문의 마술사가 아닌가! 만들어도, 너가 오고서 며칠이 아닌가!」

「이봐요, 봐 주세요나의 눈 아래! 기미 만들어서까지 시간을 아껴…」

「바보 취급하지 마!」

무심코 반론해 보았지만, 전혀 효과가 없다.

저 편의 수가 너무 많아서 대처 다 할 수 없다.

구체적으로 말대답하려고 생각했을 무렵에는, 다음의 폭언이 퍼져 온다.

라르크에의 처사로 알고 있었던 일이지만, 여기의 거주자 너무 예의범절이 좋다고는 말할 수 없구나.

불안한 환경가운데에 갇히고 있었으니까, 스트레스가 모여 있는지도 모르겠지만.

「역시 링스씨가 말해 있었던 대로다! 갑자기 나르가룬 토벌이라든가 마수의 솎아냄이라든가라고 해 보고가 증가하고 있던 것은, 그 꼬마를 메어 우리들의 불만을 억누르기 위한 유언비어였던 것이다! 이번 건도 포함해, 뭔가 뒤가 있다!」

링스…?

아아, 그 예의 선교사인가.

외치고 있는 남자의 주변에 눈을 돌리면, 당황하는 링스의 모습이 있었다.

「아…아니, 와와, 나는 거기까지는…」

「어째서입니까! 여기까지 뚜렷한면, 내밀어 준 (분)편이 좋지 않습니까!」

「오, 침착해 주세요! 무슨이야기인 것인가, 형편없습니다! 이봐요…그렇지? 해―, 해―!」

링스는 아첨하는 것 같은 미소를 띄우면서, 집게 손가락을 입술의 전에 세워 필사적으로 둘러싸 들을 설득하고 있다.

땀을 늘어뜨리면서 짝짝 일부러 윙크를 해 신호를 보내고 있었다.

 수상쩍다고는 생각하고 있었지만, 역시 영주의 욕까지 넓히고 있던 것 같다.

라르크도 지금의 주고받음은 (들)물어 놓칠 수 없었던 것 같고, 링스의 방면을 노려보고 있다.

영주 지배하에 있는 백성의 멘탈 케어나 물의 배급 따위, 영지의 안정에도 한 역할 사고 있었기 때문에 포교 활동을 인정하고 있었는데, 뒤에서 영주를 깎아내리려고 움직이고 있었다고 되면, 대문제이다.

지금 것이 사실이라면, 추방 처분도 미지근할 것이다.

나는 오템오이의 종을 꺼내, 오템형 하치의 위에 뿌린다.

더 이상은, 폭동이 일어날 수도 있다.

냉큼 성과를 눈으로 보이도록(듯이) 보여주는 것으로 하자.

거짓말이다 라고 말해도, 실제로 눈앞입니다 쿠스구와 오템오이가 자라면 인정하지 않을 수 없게 된다.

「???????」

내가 지팡이를 향하면, 오템형 하치의 뻐끔 빈 머리(마리)의 부분으로부터, 자꾸자꾸덩굴이 뻗어 간다

하치를 나와 지면의 위에 늘어져, 새로운 잎이 생겨 그것이 눈에 보여 부풀어 올라 간다.

이번이야말로, 영주 지배하에 있는 백성들이 일제히 입다물었다.

어느 사람은 입을 연 채로, 어떤 사람은 분노로 내세운 팔을 올린 자세로 굳어지고 있다.

눈의 착각이, 꿈인가 환상인가.

눈앞에서 일어난 광경을 믿을 수 없는, 인정되지 않는다고 한 식으로, 말을 완전하게 잃고 있다.

「(와)과…이런 식으로, 마력으로 성장을 촉진시키면, 눈 깜짝할 순간에 크게 됩니다」

침묵에 휩싸여지고 있던 광장에는, 생각했던 것보다 나의 소리가 제대로다녔다.

마치 자신의 소리가 크게 된 것 같은 착각조차 기억했을 정도다.

내가 말을 끝내는 것과 동시에, 오템오이의 꽃이 피기 시작한다.

「「「우오오옷!!」」」

절규라고도 받아들여지기까지 큰 환성이, 영지에 울려 퍼졌다.

외침이 오르고 있는 동안에도, 자꾸자꾸오템오이는 성장을 계속해 간다.

크게 된 꽃이, 꽃잎을 넓혀 주위의 풀을 먹기 시작한다.

「이런 상태로, 스스로 영양 보급과 해충 구제를 실시할 수도 있습니다」

「굉장해, 무엇이다 그 작물은!」

「작물이라고 불러도 좋은 것인지!?」

「세상의 상식이 바뀌겠어 저런 것이 나오면!」

일전해 칭찬의 폭풍우이다.

여러가지 문제점이 없는 것도 아니지만, 흥분 상태에 있는 영주 지배하에 있는 백성들은 그 근처에는 의식이 향하지 않는 것 같다.

베스트인 느낌으로 일이 진행되었다.

「무엇이다 이 바보같이 시끄러운 소란은!!」

환성을 긁어 지우는 노성이, 영주 지배하에 있는 백성들의 뒤로부터 영향을 주어 온다.

영주 지배하에 있는 백성들이 그 소리에 놀라, 분주하게 가는 길을 연다.

그 중앙을, 성큼성큼장년의 남자가 걸어 온다.

이카로스이다.

이카로스는 얼굴을 새빨갛게 해 핏대를 세우고 있어 격노하고 있는 것은 틀림없었다.

지금까지 자신에 대해, 서투름 집합에 행동하고 와 있었음이 분명한 라르크로부터의 분명한 공격에, 불쾌감을 기억하고 있는 것 같았다.

라르크가 이카로스의 움직임을 묶기 (위해)때문에, 도무지 알 수 없는 일을 강압하고 있던, 라는 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 꿰뚫어 보심과 같았다.

자신에게 숨어 영주 지배하에 있는 백성을 모으고 있었다고 들어, 어떠한 형태로 자신에게 해를 끼치려고 하고 있는 것이라고, 눈치챘을 것이다.

이카로스의 뒤에는, 연금 술사단의 이카로스파의 마술사들이 계속되어 온다.

그렇게, 나의 옆까지 곧바로 걸어 온다.

좋을 것이다, 이 장소에서 대결(결착)을 붙이고 싶은 것은 여기도 같다.

「????」

나는 지팡이를 흔들어 오템오이를 다 태운다.

나의 행동에, 영주 지배하에 있는 백성들에게 동요가 달린다.

「아벨…?」

메아가 불안한 듯이 말을 걸어 왔다.

「괜찮다. 지금은 아직, 이카로스에게 오템오이를 보일 수는 없다」

이카로스를 완전하게 떨어뜨리기 위해서는, 순서를 잘못할 수는 없다.

노회인 이 남자의 일이다, 정면에서 공격해도 억지소리를 붙여 뒤엎어질 수도 있다.

그러면 먼저 이카로스로부터의 공격을 기다려, 여기가 상황을 바꾸어 그것을 뒤엎는, 마술로 꺾어누르는데는 그것이 제일 민첩하다.

과연 이카로스도, 이 대중의 앞에서 말하고 있는 것을 2전재역전 시켜서는, 권위도 아무것도 있던 것은 아니게 될 것이다.

「영주전…이번 건, 제대로 설명해 받을까요?」

이카로스가 말하면, 뒤로 따라 걷고 있는 마술사가, 손에 넣은 서류를 팔랑팔랑과 과시해 온다.

저것이 라르크가 날조해 이카로스에게 건네준, 일에 관한 서류일 것이다.

「이 모임이, 도대체 무엇인 것인가. 상당히 즐거운 듯 하지만, 축제라도 합니까? 라고 하면, 오랜 세월 영지를 위해서(때문에) 다해 온 나를 고식적인 수단으로 소외하려고 하다니 싱겁다고는 생각하지 않습니까? 영주전이야?」

일부러 영주 지배하에 있는 백성을 둘러보고 나서, 영주를 노려본다.

동공이 커져, 코가 부풀어 오르고 있었다.

완전하게 이성을 잃고 있는 것 같다.

떨어져 있어도, 노기가 전해져 온다.

이카로스는 자주(잘) 화낸 퍼포먼스를 해 회화의 페이스를 취하면 재규어가 말했지만, 이것은 아마 순수할 것이다.

「이런, 이런이런, 이런…아벨전이 아닌지, 응응? 또 얼굴을 맞대는 일이 되었습니까?」

이카로스는 등을 구부려 목을 굽혀, 나의 얼굴을 크게 연 눈으로 들여다 봐, 위압해 온다.

나는 말이 없는 채 이카로스의 안면을 노려봐 돌려준다.

영지의 암인 이카로스만 잡으면, 영지 개혁의 달성으로 크게 가까워진다.

오랜 세월 제멋대로 하고 있던 것 같지만, 이카로스에게는 슬슬 무대에서 내려 받자.

일러스트레이터님으로부터, 2권용의 캐릭터 러프를 받았습니다!

메아가 벌써 굉장히 사랑스러웠던 것입니다!

마이젠도 내면의 캐릭터가 전해져 온다, 굉장히 좋은 디자인이었습니다!

꼭 기대하세요!

아, 앞으로 미래의 대 영웅, 가스 톤씨의 캐릭터 러프도 받고 있습니다

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31화 연금 술사단 ⑬

이카로스의 좌측의 관자놀이가, 신경질적으로 쫑긋쫑긋 움직인다.

「나의 주위를, 얼쩡얼쩡 얼쩡얼쩡…아벨전은 도대체 무엇이 하고 싶은 것인지, 이해하기 어렵습니다인…. 영주전, 설마 이 소년에게, 뭔가 좋지 않은 일에서도 송풍되고 있는 것은 아닌지?」

이카로스는, 라르크가 자신에게로의 공격하러 나온 것은, 어떠한 변화가 있었기 때문이라고 생각하고 있는 것 같다.

그 원인이, 이 영지에 있어 이물인, 나인 것은 아닐까 떠보고 있는 것 같다.

나이를 먹고 있는 만큼, 짐작은 좋다.

「뭐야 두어 어떻게 말하는 일이야?」

「영주는, 이카로스님을 싫어하고 있다고 하는 소문이었기 때문에…. 이것을 기회로, 지울 생각이지 않았던 것인가?」

영주 지배하에 있는 백성들이 불온한 공기를 짐작 해, 웅성거리기 시작한다.

「…우선 내려 받을 수 있지 않습니까? 지금은, 리노아씨를 중심으로 가고 있던 연금술의 연구 성과를 발표하고 있는 곳이라서」

「무? 호우호우, 리노아전을 중심으로, 연금술의 연구 성과의 발표를…」

이카로스는 조금 생각하는 기색을 보인 후, 빙그레 웃었다.

그 후, 단번에 얼굴을 험하게 해, 소리의 노기를 강하게 한다.

「아벨전…아니, 아벨이야, 너의 목적을 알 수 있었어!」

갑자기 경칭 생략이 되었다.

이카로스가 주위의 모습을 곁눈질로 엿보고 있는 것 같은 것으로, 아마도 영주 지배하에 있는 백성들에게로의 연출을 위해서(때문에)일 것이다.

「…무엇이입니까?」

「실은 최근, 영주전이 나의 연구 보고서를 베껴쓰고 있는 것을 보았다고, 보고가 있어서 말이야…」

「보고서…?」

이카로스는 입을 숨겨, 쿳쿳쿠, 라고 웃었다.

입아귀가 히죽 오른다.

「쿠쿠쿠…시치미를 떼어 있을 수 있는 것도, 지금 가운데다…」

일순간 무슨 일일까하고 생각했지만, 그 사본이라면, 수정판을 내가 지금 소지하고 있다.

좋은 타이밍으로 이야기를 잘라 주었다.

이것이라면 다음에 제시했을 때, 시치미 뗄 수 있는 일은 없을 것이다.

「아아, 저것이군요! 네! 네, 보여 받았습니다!」

내가 먹을 기색으로 말하면, 이카로스의 표정이 굳어졌다.

이카로스는 목을 흔들어 헛기침을 사이에 두어 분할(칸막이) 고친다.

「역시 그랬던가! 왜 그런 것을 이라고 생각하고 있었지만, 너희들에게 흘려, 도용시키기 (위해)때문이었던 것이다! 그리고 이 장소에서 그 성과를 먼저 보고해, 다음에 내가 아무것도 하고 있지 않았다고 트집을 붙여, 영지로부터 추방할 생각이었던 것이다!」

「…응?」

누가 저런 덜 떨어짐의 보고서를 덥썩 먹지?

라고 할까, 일진일퇴(한 번 전진 후 물러남)으로 아무것도 진전하고 있지 않았지만….

「꼬마에게 꼬드겨져, 이런 고식적인 일을 하리라고는, 잘못 보았습니다 영주전! 확실히 영주전은 나에게 지위를 빼앗기는 것은 아닐까 위구[危懼] 하고 있는 것은 알고 있었지만…그러나 설마, 이런! 지금은 영지가 도대체(일체)되어 위기에 해당되지 않으면 안 된다고 말하는데, 뭐라고 한심스럽다!」

지, 진심으로 말하고 있는지…?

아니, 이카로스 시점이라고, 그 정도 밖에 생각해내지 못한 것인지.

그렇다 치더라도, 심한 말투이다.

영지의 위기로 심하게 다리 이끌어 영주를 떨어뜨리려고 하고 있던 것은, 도대체 어디의 누구라면….

영주 지배하에 있는 백성들 쪽을 보면, 이카로스의 이야기에 납득하고 있는 사람이 많은 듯 했다.

「그런가, 그러니까 이카로스님에게 전하지 않고…」

「부단의 일파가 작물 개발을 하고 있다니 (들)물은 적도 없었던거구나…. 역시 저것은, 이카로스님이 만든 것이었던 것이다」

확실히 의문점은 해소되고, 이치도 맞고는 있는…인가.

한 벌민으로서는, 리노아의 일파가 갑자기 작물을 완성시켰다고 듣는 것보다도, 상당히 이치가 통하고 있을 것이다

「초조해 했습니다, 영주전이야」

이카로스는 주위로 들리지 않게인가 작은 소리로, 라르크로 말을 던진다.

완전히 이겼다고 생각하고 있는 것 같다.

뭐, 겨우 정도 붙어 받자.

여기에는, 아직도 명함이 있다.

신용과 입에서는 이길 수 없기 때문에, 실적으로 후려칠 수 있도록(듯이)되어 있다.

충분히 상정내이다.

「아니오, 이제(이미/벌써/더는/정말) 작물, 완성시킨 것이에요」

「무?」

「이제(이미/벌써/더는/정말), 완성시켜 있습니다. 이카로스씨, 연구 도상이었네요, 그것도, 꽤 초보의 초보의…」

후~-와 이카로스가 긴 한숨을 토한다.

「확실히, 나의 연구는 아직 초반이다. 하지만, 연금술은 안쪽이 깊은…너와 같은 바보가 생각하고 있는 만큼, 보들보들(삐가번쩍)의 일은 아닌 것이다. 전에도, 말했을 텐데? 아아, 몇번 같은 것을 말하게 한다! 착실한 마술서의 1권에서도 읽었던 적이 있으면, 너같이 바보 같은 일은 입 할 수 있는은 두지만…」

이카로스는 눈을 감아, 이런 이런하고 고개를 저었다.

확실히, 이카로스가 나에게 연금술의 곤란함을 말하는 것은 2번째이다.

그러나 전회와는 달라, 이쪽은 벌써 영주 지배하에 있는 백성들에게 실적을 나타낸 후인 것이지만.

영주 지배하에 있는 백성들도 지금의 주고받음에 위화감을 기억하고 있었던 것 같고, 고개를 갸웃하고 있다.

당연하다.

도용되었다고 주장하고 있는 당사자가, 벌써 발표한 내용을 부정하고 있으니까.

「아니오, 이제(이미/벌써/더는/정말)…」

「아─! 이제 되었다, 이젠 상관없어요! 분명히 말하자. 너는, 나의 앞에 세우는 것 같은 마술사는 아니에요! 더 이상 수치를 드러내기 전에, 냉큼 이 땅으로부터 나가는 것이 좋아요!」

이카로스는 외치면서 팔을 움직여, 파리라도 소 같은 기색을 한다.

하지만, 그 후, 그 포즈를 유지한 채로 굳어졌다.

「…무?」

주위의 반응이, 이상한 것에 깨달았을 것이다.

「그러니까, 이제(이미/벌써/더는/정말), 완성하고 있습니다. 오늘부터 실용화로 향하여, 결정의 제시와 영주 지배하에 있는 백성에게로의 지급을 시작하는 곳입니다」

「하, 하, 하아?」

이카로스는 큰 입을 연 채로, 얼간이인 소리를 누설했다.

「방해이니까, 내려 받아도 좋습니까?」

「너, 너…그런, 곧바로 아는 거짓말을…급조의, 엉터리…잘도 말할 수 있던 것이다, 어디까지 뻔뻔한의 것인가…」

이카로스는 말하면서 안구를 교로교로와 움직여, 주위의 모습, 안색을 확인하고 있는 것 같았다.

얼굴을 창백해지게 해 입술을 악문다.

간신히, 뭔가 이상한 사태가 일어나고 있는 것을 헤아렸을 것이다.

이카로스파의 마술사들도, 처음은 히죽히죽 하고 있었는데, 이카로스의 초조님을 봐 당황하기 시작하고 있었다.

「하하아, 알았다, 알았어!」

「너희들, 나를 내쫓기 위해서(때문에), 터무니없는 보고를 한 것이다! 그렇다, 그렇게 정해져 있는, 그것 밖에 생각할 수 없다!」

「엉터리…?」

「아아, 그렇다! 어차피 결과가 나오는 것은 반년 후라고 생각해, 거짓말의 연구 성과를 이 장소에서 발표하고 있던 것이다! 그 사이에, 오늘의 일을 기점으로 나를 내쫓을 생각이었던 것이다! 대담한 일을 해 주었군, 나를 내쫓으면, 뒤는 자신의 천하라고라도 생각했는지!」

「과, 과연…」

잘도 여기까지 정도 따라 오는 것이다.

무심코 납득 당해 버렸다.

확실히, 그러한 방법도 있을까.

이것이 거짓말에서도 사실이라도, 영주 지배하에 있는 백성들은 작물이 완성될 때까지 의심에 몰아지는 일이 되기 때문에, 좋은 시간 벌기에도 할 수 있다.

「대체로, 너희들은 언제부터 작물 개발에 손을 붙이고 있었다는 것이다! 한 번 시행하는 것만이라도, 수개월 단위의 시간이 걸린다고 하는데…이상해, 전부 이상한 것은 아닐까!」

나는 메아에 신호를 한다.

메아는 끄덕 수긍해, 조금 전의 영주 지배하에 있는 백성들에게 향한 실연에 이용한 오템하치를 옮겨 온다.

조금 전의 오템오이를 태운 잔해는 벌써 철거해지고 있다.

나는 오템오이의 종을 꺼내, 오템하치에 묻는다.

「어이, 너, 무엇을 하고…」

「???????」

나는 오템하치로 지팡이를 흔든다.

오템하치로부터 싹이 나와, 슬슬 성장해 간다.

「…무?」

이카로스가, 말없이 눈을 비볐다.

10초로 지나지 않는 동안에, 오템하치로부터 긴 덩굴이 성장해 지면에 늘어졌다.

자꾸자꾸잎이 증가해 간다.

「바보 같은…이런…이, 있을 수 없는, 있을 수 없어요!」

「그래서, 한 번 시행하는데, 몇개월 시간이 걸립니까?」

내가 물으면, 벌써 피가 오르고 있던 이카로스의 얼굴이, 자꾸자꾸붉은 빛을 늘려 간다.

「이런, 이런 바보 같은 일이 있을까! 인정하지 않아 나는 악!」

이카로스는 대지팡이를 쳐들어, 오템하치를 후려갈기려고 했다.

「????????」

나는 오템하치로 지팡이를 털었다.

오템하치는 크게 백 공중을 했다.

오템오이의 덩굴이 좌지우지되어 이카로스의 안면을 붙잡았다.

「!」

이카로스는 지팡이를 손으로부터 놓아, 그 자리에 엉덩방아를 붙었다.

나는 이카로스로, 크게 두 걸음 가까워졌다.

「이, 이…」

이카로스는 지면에 겨, 왼쪽의 손으로 덩굴에 맞아 지렁이 붓고 한 얼굴을 누르면서, 역의 손으로 흙을 어루만지면서 떨어뜨린 지팡이를 찾는다.

거기에 나는, 종이의 다발을 눈앞으로 던진다.

이카로스는 손에 닿은 그것을 지팡이로 잘못알아 주워, 직시 해 얼굴을 찡그린다.

「무, 무엇이다, 이것은…」

「당신의 보고서…정정해 두었습니다. 불필요한 설명으로 부풀리고 있는 것만으로 내용이 없는 부분이 대부분으로, 중요한 데이터도 의심스러운 부분이 많아서, 온전히 연구를 실시하고 있었다고는, 생각되지 않는 대용품이었기 때문에」

이카로스는 내용을 봐, 신체를 부들부들 진동시켰다.

「너, 너, 너…어디까지, 이 나를 우롱 하면 기분이 풀린다아아앗!」

이카로스는 정신이 나간 것처럼 외치면서, 보고서의 사본의 돈 다발을 한 장 한 장, 귀신의 형상으로 찢기 시작한다.

「?????」

내가 주창하면, 일진[一陣]의 바람이 불어, 종이 뭉치를 영주 지배하에 있는 백성의 쪽으로 날렸다.

「아, 아아, 아앗!」

이카로스가 필사적으로 손을 늘리지만, 한 장 한 장 제멋대로인 방향으로 나는 종이를, 모두 억제 당할 리가 없다.

「두, 두고 도와, 돕지 않은가! 회수해라!」

이카로스는, 자신의 부하인 마술사들로 고함친다.

마술사들이 허둥지둥하고 있는 동안에, 영주 지배하에 있는 백성들이 줍기 시작했다.

「손대지마 바보들이아! 돌려주어랏, 바꾸어 돌려주어랏! 트집이다! 쓰여져 있는 것은, 모두 트집이다아! 그러니까 보지마아아앗!」

이카로스가, 구르고 돌면서 외친다.

나는 그 모양을 봐 위산과다증을 내리면서, 라르크로 얼굴을 향한다.

「라르크씨, 끝났어요. 지금」

「으, 으음」

라르크가 수긍해, 와 숨을 들이마셨다.

「우리 영주 지배하에 있는 백성들이야, 자주(잘) 들어줘! 이카로스는 아버지의 대보다 오랫동안, 마술사로서 이 땅을 지탱해 주고 있었다! 그러나, 최근 10년은 그 권위에 빠져, 작물 개발의 연구에 몰두하고 있다고 하는 표면으로, 다만 나태하게 이득을 탐내, 사복을 채우고 있던 것이다! 지금 건이 눈에 거슬리는 추태, 오랜 세월에 걸치는 작물 개발의 연구 성과인 보고서로부터도, 그 일은 잘 알 것이다! 오늘로, 이카로스이자이다를, 살균 바이러스령보다 영구 추방 처분으로 한다!」

반대의 소리는, 오르지 않았다.

「…혹시, 며칠으로 끝나는 연구에 수년 걸쳤지 않은 것인지 저 녀석」

「이런 아리사까지, 자주(잘) 지금까지 그만큼 잘난체 되어지고 있었던 것이다」

「어이, 봐라. 여기의 종이, 거의 일면 빨강으로 이제 무엇 써 있는지 몰라…」

띄엄띄엄 험담과 욕이 난무한다.

패전의 장이란, 자칫하면 그러한 것이다.

하물며 이카로스가 발언력을 가져, 지금까지의 제멋대로인 행동이 허용 되어 온 것은, 궁지의 영지에 있어, 연금 술사로서 유일한 희망이었기 때문에와 다름없다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 나르가룬도 죽어, 마수문제의 대규모 솎아냄에도 성공해, 물문제도 해결한 지금, 이미 이카로스에게 매달리는 이유 따위, 작물 개발 밖에 남지 않았던 것이다.

유일한 요새인 마지막 문제도, 이 장소에서 자신이 바보로 해 계속 방해하고 있던 리노아 일파에 앞을 넘어진 지금, 이카로스를 감싸는 소리가 영주 지배하에 있는 백성들로부터 나올 리도 없다.

약점에 기입해 거짓의 희망을 흩뿌려 얻은 신용 따위, 결국은 그 정도이다.

영주 지배하에 있는 백성들이 감싸지 않는 것은 당연시 해도, 이카로스파의 마술사들조차, 다만 낭패 할 뿐이다.

영주 지배하에 있는 백성들의 무지하게 걸어 적자 정정이 예상이 어긋남 어루만지면 서로 찬미한다고 우기는 일도, 이만큼 성대하게 말싸움에 진 다음에는 굉장한 의미를 이루지 않는다.

원래 어떻게 손질하려고, 향후 영지에 있어 무의미한 연구 성과임에 틀림없는 것이니까.

이 장소에서 내에 대해서 추방한 말이, 모두 가시 부착 부메랑이 되어 전신에 꽂힌 것이다.

이제 와서 변명할 수 있는 것 따위 아무것도 없을 것이다.

「가, 가…이것은, 다르다! 이상해, 전부 이상해! 이럴 리는 없는 것이다…이런…」

이카로스 한사람만은, 아직 포기하지 않았던 것 같다.

비틀거리면서 일어서, 라르크로 가까워지려고 한다.

유리스가 휙 앞에 나와, 이카로스와 라르크의 사이를 차단했다.

「그 이상은, 접근하게 하지 않습니다」

이카로스는 유리스를 노려보고 있었지만, 다른 사병단의 단원이 칼집에 손을 걸면서 가까워져 오는 일을 알아차리면, 풀썩 어깨를 떨어뜨렸다.

그대로 사병단의 단원들에 이끌려 어딘가에 걸어 갔다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 완전하게 끝났는지.

그런 것을 생각하고 있으면, 이카로스가 걸으면서, 내 쪽을 노려보고 있는 것이 보였다.

그 눈에는, 증오가 깃들이고 있다.

깜박여 한 다음의 순간에는 얌전하고 앞을 향하고 있어 이끌려 갔다.

「아벨! 간신히 끝났어요!」

메아가 기쁜듯이 말을 걸어 온다.

「…이라면, 좋지만 말야」

나는 이카로스의 등을 바라보면서 대답했다.

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목차

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32 이야기 연금 술사단 ⑭

오템오이의 발표로부터 하루가 지났다.

그 후, 이카로스는 사용되지 않은 창고를 사용해 구류되었다.

오늘의 오후에는 다른 땅으로 배웅해질 예정으로 되고 있다.

이것으로 표면적인 문제는 모두 해결했다.

영지도 완전히 축제 소동이다.

오템오이는 영지의 도처에서 자라고 있어 영지의 작물을 썩여지고 있던 마초를 닥치는 대로 먹어 어지르고 있다.

곧 그 마초도 살균 바이러스령으로부터 자취을 감출 것이다.

오템오이는 시간이 없었기 때문에 세세한 조정을 뒷전으로 하고 있었기 때문에, 맛에 약간 난이 있다.

그러나 벌써 오템오이의 맛있는 먹는 방법이 영주 지배하에 있는 백성들의 사이에 설법 되고 있는 것 같다.

라르크의 관에 날달걀이 던져지는 일도 없어졌고, 나도 밖을 걸으면 영주 지배하에 있는 백성으로부터 고개를 숙여 감사받는다.

별로 명예를 갖고 싶었을 것은 아니지만, 기분은 나쁘지 않다.

뒤는 어쩐지 수상한 선교사를 마크 하는 것으로, 영지에 해를 하려고 계획하고 있는 누군가를 쬐기 시작하는지, 자주적으로 나가 받는 것이다.

후자의 존재는 구름 대고때의 노골적인 반발에 의해 확실한 것이 되었지만, 이쪽은 영주에게는 덮고 있다.

어디에 적이 잠복하고 있을까 특정 되어 있지 않기 때문에, 화근이 될 가능성이 고려한 것이다.

저 편은 지금까지 영지를 망치지 않고, 어디까지나 약해지게 해 썩일 수 있는 것에 걸려 있었다.

이것은 직접 잡는 것보다도 쭉 수고가 걸리는 것이다.

서투르게 몰아넣으면 실력 행사로 영지를 망치러 올 가능성도 있으므로, 자극하고 싶지 않았던 것이다.

다만 현 시점에서여유는 되어 있고, 견제의 의미를 겸해 영주에게 보고하는 것도 나쁘지는 않을지도 모른다.

「아벨, 졸린 것 같지만 괜찮습니까?」

걱정거리를 하고 있으면, 메아가 얼굴을 들여다 봐 온다.

「어제도 잠들어지고 있지 않았고…어제 정도는, 확실히 자면 좋았을텐데…」

「아직도 할일이 있을거니까. 아니, 오히려 지금부터가 실전이니까」

문제마다가 떠나면 그것으로 마지막은 아니다.

귀찮은 문제가 정리되고 나서 본격적인 마술 실험…영지의 개선에 힘쓸 수가 있으니까.

지금은 마이너스가 제로가 된 것 뿐이다.

적으로부터의 방해를 견디는 것만으로 힘껏이었지만, 그것이 없어지면 개발에 착수할 수 있다.

그리고 그 때문의 제 일보가, 연금 술사단의 교육이다.

지금도 벌써, 이카로스를 잘라 버려 리노아파에 전업을 신청하고 있는 전 단원이 나와 있다.

마술사는 서로 한정하는 자원이고, 향후의 영지 개발을 위해서(때문에)도 인원수가 필요하다.

이카로스를 지지하고 있었다고 해, 싹둑 잘라 버린다고 할 수는 없다.

그 근처의 여러 가지의 생각이나 계획을 모으고 있으면, 결국 한 잠도 할 여유가 없었던 것이다.

라고 할까, 흥분해 잘 수 없었다.

「그렇지만, 신체는 조심해서 주세요?」

「아아, 알아…히구!」

나는 코를 누른다.

조금 재채기가 나올 것 같게 되었다.

「…아, 아벨, 정말로 괜찮습니까?」

「아, 아아, 아마 괜찮아. 이봐요, 이제(이미/벌써/더는/정말) 전혀 나오지 않고」

「그 밖에 신체, 나쁜 곳 없어요군요?」

메아가 걱정스럽게, 나의 이마에 손을 곁들인다.

메아가 여기까지 과잉에 걱정해 주는 것은, 이전 로마누의 거리에 있었을 때도 한 번 감기로 쓰러져 버렸기 때문이다.

그 때, 메아에는 꽤 폐를 끼쳐 버렸다.

조금 피로가 모여 있는지 신체가 무겁지만, 겨우 그 정도이다.

나의 감기는 1회 당기면 데미지가 크지만, 그 만큼 한 번 리 사면 한동안은 걸리지 않는다고 하는 징크스가 있다.

문제 없을 것이다.

다만 일단, 기분이 내키면 병마 광고지의 오템에서도 조각해 두자.

나는 또 수매의 서류를 가져, 라르크의 집무실로 방문했다.

문을 노크 해 소리를 내면, 라르크로부터 입실의 허가가 내린다.

집무실에서는, 라르크가 고용인의 마리아스와 함께 체스를 하고 있었다.

휴식 안이었던 것 같다.

「오늘도 져 버렸습니다…. 과연, 라르크님입니다! 나, 아버지에게는 언제나 이기고 있던 것이지만 말이죠」

「마리아스는 언제나, 농민의 방비에 들어가는 것이 늦기 때문에. 내일은 좀 더, 나의 군사의 수를 줄여 주어 볼까」

라르크는 약간 득의 기분에 말한다.

마리아스는 그것을 듣고(물어) 방글방글 웃으면서, 체스판의 받침대에 장착되고 있는 인출로 말을 정리해 간다.

농민…?

아아, 저것은 체스가 아니고, 정확하게는 리르스반 이라는 것이었는가.

룰도 내가 알고 있는 것과는 크게 다를 것이다.

조금 신경이 쓰인다.

라르크도 지금까지는 하루종일 긴장시키고 있던 것 같았지만, 대단히 여유가 생겨서같게 보인다.

「자, 미안하다. 잘 와 주었군요. 실은 이 국이 끝나면, 내 쪽으로부터 말을 걸러 가려고 생각하고 있어」

라르크는 나를 봐 휙 자리를 선다.

「아니, 선 채로 좋으며…」

뭣하면 영주가 말을 걸러 온다는 것도 조금 이상하다.

불러내 주면 그것으로 좋은데.

마술사와 영주라고 하는 것도, 미묘한 힘관계인 것이다.

이카로스가 저기까지 늘어나고 있었던 것도, 그러한 배경이 있었을지도 모른다.

「나는 자리를 제외하는 것이 좋을까요?」

「별로 상관없겠지만…」

라르크가 이야기를 시작하고 나서, 슬쩍 나를 본다.

나는 조금 생각하고 나서, 일단 목을 옆에 흔들었다.

「미안한 마리아스, 자리를 제외해 줘」

「알았습니다」

마리아스는 라르크에 예를 하고 나서 문까지 걸어 온다.

나는 반보 내려, 출구를 연다.

마리아스는 생긋 웃어 나에게 일례를 하고 나서, 방을 떠나 갔다.

내가 방에 들어가, 문을 닫은 곳에서 라르크가 말을 걸어 온다.

「자, 나쁘지만, 내 쪽의 이야기로부터 시켜 받아도 좋을까? 그쪽이, 순조롭게 된다고 생각하지만」

「에에, 아무쪼록」

「실은, 이카로스가 물러나 빈 자리에 네가 들어가기를 원해서 말야. 연금 술사단, 단장의. 네가 들어가면 전체의 사기도 오르고…전 이카로스파의 집단도, 제어하기 쉽다고 생각한다. 이제부터에 문제가 되어 지는 오템오이의 취급에 관한 결정도, 네가 중심이 되어 주지 않으면 전혀 진행되지 않는다고 하는 것도 정직본심이고…. 맡아 받을 수 없을까?」

「샤아아앗!」

나는 무심코 근성 포즈를 취한다.

여기까지 고생한 보람이 있었다고 하는 것이다.

마술 연구의 원조금도 꽤 기대할 수 있을 뿐만 아니라, 타영지와의 교역이 부활하면 장사 루트나 커넥션도 영주 경유로 확보할 수가 있다.

게다가 부하까지 손에 들어 온다.

갑자기 텐션이 올라 왔다.

쭉 꿈이었던 마도휴대전화의 개발도, 이미 곧 거기까지 보이고 있다.

「…」

라르크가, 약간 불안한 듯한 얼굴로 나를 보고 있었다.

「아아, 미안합니다. 무심코…」

나는 쑥 올린 팔을 내린다.

라고 그 때, 우당탕 발소리가 들려 왔다.

분주하게 노크가 소리가 난다.

「도, 죄송합니다응! 급한 보고가!」

이 소리는 유리스다.

「무, 무엇이다, 어떻게 했어? 들어 와 줘」

라르크가 약간 당황하면서 대답한다.

유리스가 문을 열어, 안으로 들어 온다.

「이카로스가, 창고를 빠져 나간 것 같습니다! 파수를 어떠한 수단으로 회유 한 것 같아…」

또 이카로스인가…그 아저씨, 뭐든지 하는구나.

그렇지만 그런, 이제 와서 빠져 나가도….

「도망칠 것은 아니고, 왠지 광장에 사람을 모으고 있는 것 같습니다! 나는 멀기 때문에 이카로스의 모습을 본 것입니다만, 뭔가 모습도 이상해서…」

유의 최후의 발버둥인가….

확실히 아직 단념하지 않은 것 같은 생각은 들었지만, 여기로부터 어떻게 걸어 올 생각인가.

행동으로부터 목적이 전혀 읽을 수 없는 것이 조금 무섭다.

자기를 일으키고 있을 뿐인가, 아직 만회할 수 있다고 진심으로 생각하고 있는 것인가.

완고하다고 할까, 보기 흉하다고 할까…이 집념은, 어느 의미 본받아야 할 곳이 있을지도 모른다.

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목차

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33화 연탄의 이카로스 ①

나는 메아, 라르크, 유리스와 함께 광장으로 향했다.

광장에서는, 이카로스를 중심으로 영주 지배하에 있는 백성들이 모이고 있다.

영주 지배하에 있는 백성들은 불온한 모습으로, 뭔가 웅성거리고 있는 것 같았다.

이카로스의 옆에는, 연금 술사단의 이카로스파인 마술사가 네 명과 2인조의 남자가 서 있다.

아마 그 네 명의 마술사가, 연금 술사단 중(안)에서도 이카로스가 신용하고 있던 딱지일 것이다.

리노아에의 지지를 표명하고 있던 마술사도 있지만, 탐색에 들어 온 것 뿐이었는가도 모른다.

2인조는 젊은 남자와 초로의 남자이며, 젊은 남자가 초로의 남자의 신체를 지지하고 있다.

마술사는 알지만, 그 두 명은 도대체….

그렇게 생각해 주시해 보면, 젊은 남자가 리바이교의 선교사, 링스인 일을 알아차렸다.

「낫…」

링스가 지지하고 있는 초로의 남자는, 피가 배인 붕대를 신체에 빙글빙글 흉부에 감고 있었다.

링스는 눈에 눈물을 글썽거려 초로의 남자를 지지하고 있었지만, 나와 시선이 마주치면 입가를 조금 비뚤어지게 했다.

「오오, 간신히 왔습니까 영주전과…이 영지에 해를 하는, 광마술사가!」

이카로스가 큰 소리로 고함쳐, 나를 가리켰다.

영주 지배하에 있는 백성들의 시선이 일제히 나에게 꽂혔다.

 그 녀석들, 손을 짜고 있었는가….

아니, 그것은 없다. 즉 갑자기 손을 짠 가능성이 높은가.

나의 안에서 흔들리고 있었지만, 이것으로 뚜렷한.

살균 바이러스령에 장치등이라고 있던 악의의 갖가지에는, 틀림없이 링스가 씹고 있다.

영지에의 공격의 장해가 되고 있던 나를 배제하기 위해(때문에), 퇴장 직전에 있던 이카로스를 이용하기로 했을 것이다.

그렇지도 않으면, 링스에 자신의 입장을 나쁘게 해서까지 이카로스에게 가담할 이유는 없을 것이다.

최종적인 자신의 목표를 달성 할 수 없게 되는 것을 무서워해, 흥하든 망하든의 내기에 나왔을 것이다.

실패하면 연루가 되는 것을 각오 위에서, 덕망이 있는 자신의 입장을 이용해, 지금의 이카로스가 부족한 신용을 보충하려고 했을 것이다.

「무, 무슨 소란이다 이것은!」

라르크가 당황하면서 말한다.

이카로스가 광대뼈를 올려 미소를 만든다.

이것까지의, 이쪽을 바보 취급한 것 같은 웃음은 아니다.

미간에는 땀이 배이고 있어 눈은 핏발이 서고 있다.

마음속으로부터 이 쪽편의 불행을 바라고 있는, 증오의 얼굴이었다.

「좋을 것이다, 가르쳐 준다! 모두도 한 번 더, 자주(잘) 듣는 것이 좋다! 그리고 눈을 뜬다! 이쪽의 무르크전은, 심야에 의심스러운 소리를 듣고(물어) 밖에 나온 곳, 너희들의 저, 괴물오이에 신체를 물어진 것이다!」

이카로스가 외치면, 영주 지배하에 있는 백성들이 불안한 듯한 눈으로 나를 본다.

과연, 영주 지배하에 있는 백성의 불안을 부추기는 방법 할 수 있었는지.

「무르크전은, 친했던 선교사 링스전에 상담했다. 영주전이 비벼 지우는 것을 무서워한 링스전은 지키는 사람을 설득해, 창고에 붙잡히고 있던 나에게 상담해 준 것이다!」

친했, 지요….

대부분, 심취하고 있던 신자를 협력시켰을 것이다.

「여, 역시 그 작물, 맛이 없었기 때문에는…」

라르크까지 걱정인 것처럼 나를 보는 시말이었다.

오템오이의 이상한 성장 속도에, 어딘가 불안은 느끼고 있었을 것이다.

아마, 영주 지배하에 있는 백성들도 그렇다.

그러나 리턴이 있기 때문이라고, 리스크를 보지 않도록 하고 있었을 것이다.

하물며 지금은, 영지 상태는 결코 좋다고는 말할 수 없다.

혹시…무슨 불안은, 모두 억눌러 왔을 것이다.

거기를 이카로스가 파헤쳐 내밀어 온 것이다.

아니, 이 경우는, 링스가 계획해 걸어, 불 붙인 것인가.

이번 공격은, 지금까지의 이카로스의 단순한 수법과는 약간 다르다.

책임을 통째로 맡김 해 제삼자 시점에서 비난 하는 것이 이카로스의 상투수단이었지만, 지금까지보다 수단 음습한 뒷문[搦め手]을 걸어 왔다.

「링스전의 판단은 총명했다! 영주전은, 어떻게도 그 마술사에게 가세하고 있는 것 같으니까. 이 나에게 원죄를 씌워 추방해, 대신에 연금 술사단의 단장을 맡기려고 할 정도로는!」

그 말을 듣고(물어), 라르크가 얼굴을 푸르게 했다.

「아, 아니, 그것은…」

「뭐야? 다르다는 것인가? 응응?」

「왜, 왜…아니…」

라르크가 묘하게 곤혹하고 있는 이유는 알았다.

아마, 나를 단장으로 할 생각이었다고 하는 일은, 누구에게도 말하지 않은 것이다.

이카로스를 단장으로부터 해임했던 것이 어제로, 나도 단장의 이야기를 가져 걸려진 것이 바로 조금 전이다.

다른 마술사에게 전할 정도라면, 먼저 나에게 전할 것이다.

리노아정도는 상담했는지도 모르지만…이야기가 새는 것으로 해도, 너무 빠르다.

다만 당연하게 생각하면 예상은 되어 있던 것으로, 감으로 맞혔는지, 트집, 라는 것도 생각할 수 있다.

무엇이든, 의표를 찔러져 무심코 말을 더듬어 버린 것으로 해도, 지금 이 장소에서 대답이 늦는 것은 곤란하다.

어떠한 내용에서도, 영주 지배하에 있는 백성에게 불신감을 안게 해 버린다.

그러나 부정하는 것으로 해도, 훨씬 훗날 나에게 단장을 맡기는 것생각하면, 악수이다.

그렇다고 해서 긍정 따위 할 수 있을 리도 없다.

이러한 인상이 말을 하는 장소에서는, 부분 부정, 부분 긍정이라고 하는 것은 매우 어렵다.

저 편도 그것을 알 수 있던 다음, 일부러 관련되어 내 왔을 것이다.

꽤 손에 익숙해져 있다.

링스가 불어왔을 것인가.

「기다려 주세요. 지금의 이야기, 너무 당신에게 상황이 너무 좋습니다. 사고가 일어나고 나서 이 장소까지의 흐름이 너무 빠르다. 원래 오템오이는, 일정 이상의 크기의 생물을 포식 하지 않게 제한을 걸고 있습니다. 인간은 커녕, 강아지도 습 있고는 하지 않습니다. 원래, 그런 큰 부상에 연결될 만큼 큰 꽃 따위 피는 것인가 어떤가, 무르크씨의 집의 주변을 조사하도록 하겠습니다」

「흥, 무르크전을 덮친 오템오이 따위, 위험한 것을 방치할 수 있을까 보냐. 내가 벌써…」

「태운, 뭐라고 말하지 않네요. 다른 마술로 어떻게든 할 수 있는데, 일부러 불타고 퍼지는 우려가 있는 불의 마술을 사용하다니…그런 이유, 없어요군요. 마치, 증거라도 숨기는것같이」

이카로스의 표정이 비뚤어져, 침묵을 지켰다.

이긴, 눌러 자를 수 있다.

이카로스는 꽤 입이 서지만, 결국은 급조가 날조했다.

게다가 자신 주체의 계획이 아닌 분, 자유로운 발뺌하기도 하고 괴로울 것이다.

이카로스의 상태를 봐, 링스가 답답한 것 같게 입가를 움직인다.

링스를 상대로 하는 것보다, 이카로스를 상대 취하는 것이 편한 것 같다.

링스는 방치해, 지금은 이카로스를 철저하게 두드리자.

링스는 당사자는 아니고, 말참견을 할 수 있는 입장은 아닐 것이다.

「그런 점(곳)도 포함해, 상황이 너무 좋다고 하고 있습니다. 뭣하면, 상처의 검증도 해 봅니까?」

나는 의기양양한 얼굴로 단언해 주었다.

영주 지배하에 있는 백성들로부터도, 「역시 이카로스의 날조였던 것이 아닌가」, 「그러나 거기에 링스 씨가 가담할 리가 없다」라고 한 목소리가 들려 온다.

여기에 바람은 불고 있다.

지금은 아슬아슬한, 링스의 신용으로 성립되고 있는 상태다.

이대로 눌러 자르면, 이카로스 너머에 링스의 신용도 깎을 수가 있다.

이카로스는 얼굴을 새빨갛게 해 부들부들 떨고 있었지만, 훅과 숨을 내쉬어, 호흡을 정돈한다.

「…흉포한 괴물오이의 종을 남기는 것은, 위험하다고 생각했으므로. 그러나 아무튼, 확실히 나의 얕은 생각이었다, 그것은 인정하자. 설마 단념하고 나쁘게 물고 늘어져 온다고도 생각하지 않았기 때문에」

말하면서, 이카로스는 좌측으로 있는 마술사의 한사람을 찌른다.

마술사는 희미하게 웃음을 띄우면서, 한 장의 종잇조각을 건네준다.

어딘가 본 기억이 있지만, 저것은 무엇이었는가….

이카로스의 오른쪽으로 있는 마술사는, 어느새인가 종이의 돈 다발을 안고 있다.

왠지 싫은 예감이 했다.

「이 종이는, 그 광마술사가 영주전에 낸, 생체 마술의 행사 허가의 요청서이다! 다행히도 영주전이 각하 했지만, 이 요청서가 다니고 있으면, 이 영지가 어떻게 되어 있던 것인가! 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 장은, 이 요청서를 해설한 것이다! 그 광마술사는 비열하게도, 요청서의 글내용을 장황하고 복잡하게 써 오해의 생기기 쉬운 표현을 다용해, 책무에 쫓기고 있던 영주전에 무리하게 이것을 통하려고 하고 있던 것이다!」

부왁 식은 땀이 분출해 왔다.

그 종이, 어느새 이카로스에게 회수되고 있던 것이다.

관상에 전회의 보복을 된 형태가 되었다.

「그, 그러한 장소는 아니었을 것입니다! 지금 건에 관계가 있는 이야기만을 합시다! 거기에 그것은 이봐요, 실패마저 하지 않으면 특히 해는 없다고 말합니까…한없게 억제 당한다고 합니까…으음…즉…우선, 그 종이는 안 된다고 말할까…나 나름대로, 조금이라도 살균 바이러스령을 풍부하게 하고 싶다고 하는 일심으로…별로 그런, 변경지이니까 조금 까불며 떠들어도 괜찮지요는 생각하고 있던 것은 아니고…」

「이번도 그것이 능숙하게 말하지 않았으니까 부상자가 나왔을 것이지만! 그 괴물오이의 개발에도, 히데라라고 하는 흉포한 식인의 마수가 이용되고 있던 것이다! 개발 안에 부상자가 나왔다고 하는 이야기도 듣고(물어) 있다!」

「우, 우구…」

내부 사정이 줄줄 샘이다.

게다가 나쁘게 나쁘게 말해 준다.

대체로 사실이니까 부정도 하기 어렵다.

정확하게는 히데라는 마초이며, 정식적 분류로 히데라를 마수로 하고 있었던 시대나 토지는 존재하지 않을 것이라면 덤벼들고 싶었지만, 그런 곳을 수정하고 있을 여유도 없다.

「나라도, 히데라를 사용하면 이틀도 있으면 저것정도의 것은 만들 수 있었다! 하지만 안전을고려하면, 저런 위험한 마수를 이용하려고는 우선 생각하지 않는다! 그 꼬마는 영주 지배하에 있는 백성의 안전을도외시해 금기를 태연하게 밟아 뚫어 지름길을 해, 성실하게 개발을 실시하고 있던 나를 영주전은 태만 취급해 내쫓으려고 하고 있다! 그 연구 보고서의 정정도, 트집이다 트집! 나의 권위를 깎아내리려고 한 녀석이 짠 것이다! 나의 권위를!」

나의 권위 두 번도 말했어, 얼마나 권력에 관련되고 있다.

이미 정당성의 말다툼은 아니고, 상대의 깎아내려 합 있고이다.

영주 지배하에 있는 백성들도 이제(이미/벌써/더는/정말), 이렇게 되어 버리면 어느 쪽이 올바른 것인지 알지는 않는다.

「트집은 그 쪽이지요. 서로 조금, 냉정하게 이야기를 합시다. 기세로 악인상을 지껄여대, 장소를 속이는 것은 그만두지 않습니까. 성과가 없는 말다툼 해 밖에 되지 않습니다」

이카로스의 기세를 없애게 해 장소의 열을 차게 하면, 변명할 수 있는 점은 얼마든지 있다.

오템오이로 해도, 만일의 위험성이 없게 철저하게 배려하고 있다.

무엇보다 마술사 이외로부터 보면 완전하게 블랙 박스인 부분인 것으로, 설명에는 조금 시간이 걸리지만.

「다만 이것만은 말하게 해 받고 싶습니다만, 당신의 연구 보고서를 보건데, 히데라를 이용한 곳에서 앞으로 10년 연구를 계속한 곳에서 무리입니다」

냉정한 대화를 꺼내면서, 마지막에 정강이를 가볍게 차 주었다.

불필요한 한 마디였는지도 모르지만, 이카로스에게 말하게 한 채로 해 두는 것은, 나의 마술사로서의 프라이드가 허락치 않았다.

이카로스가 그 때, 니마와 싫은 미소를 띄웠다.

조금 전까지 얼굴을 경련이 일어나게 하고 있던 링스의 표정에도, 희미하게 안도의 색이 보인다.

저것…뭔가 나, 실언했는지?

「과연, 너는 자신의 팔이, 이 나보다 우수하고 있다. 내가 말하고 있는 것은 엉터리로, 정당성은 자신에게 있으면, 그렇게 말하고 싶은 것이다?」

「에, 에에…그렇지만」

「그 말, 나도 딱 그대로 같은 것을 말하고 싶은 것이다. 마술에의 학이 얕은 꼬마가, 임시변통의 부정한 방법으로 이 나를 깎아내리고 있는…과. 그러나 이대로 너가 정반대의 일을 계속 아우성친다면, 병행선이 될 뿐이다. 그러면, 실력으로 결정하지 아닐까 제안한 것이다」

 여기에 와서, 실력 승부?

그것을 꺼내기 위한 여기까지의 전의 모습이었는가?

라고 하면, 이야기는 빠르다.

확실히, 서로 격하가 트집을 잡아 오고 있다고 주장하고 있다면, 실력 승부로 분명히 하는 것이 민첩하다.

「좋았던…어떻게든 되었어요. 메아, 어떻게 되어 버리는 것일까하고…」

메아가 안심숨을 흘린다.

벌써 해결한 것 같은 말투이다.

정직, 그렇다면 나도 전혀 질 생각은 하지 않는다.

라르크를 슬쩍 보면, 붕붕 고개를 젓고 있다.

거절해 주고라고 말하고 싶은 듯한 모습이다.

「하, 함정이다…」

라르크는 작고, 그렇게 흘렸다.

조금 걸림은 했지만, 나로서도 여기까지 와 또 말다툼 해 되돌리고 싶지도 않다.

「내용은…그렇다. 마술 도시 베르낫세에 전해지고 있는 형태의 결투 방법이 좋을 것이다. 제일 알기 쉽고, 확실한다」

「베르낫세식의 결투입니까? 알았습니다, 그것으로 좋아요」

그다지 자세하지는 않지만, 그렇게 기발한 룰은 없었을 것이다.

원래, 묘한 룰을 꺼내면 영주 지배하에 있는 백성들도 납득은 끝내.

「후, 후후…그럼 베르낫세식에 따라, 하루의 정신 통일의 뒤, 결투를 개시한다. 그 사이, 나는 얌전하고 또 창고라도 들어가 두어 주자. 좋구나, 도망치는 것은 아니야」

「에에, 알았습니다」

우선은 이카로스를 이번이야말로 추방해, 오템오이의 안전성을 천천히와 정중하게 다시 말해, 그리고 오템오이의 꽃에 물렸다고 하는 무르크를 따지지 않으면 될 리 없다.

무르크를 따지는 것에 해당되어 링스를 상대 취할 필요도 있을 것 같지만, 오템오이의 안전성을 충분히 가리킨 후라면, 그렇게 고전할 것도 없을 것이다.

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목차

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160/456

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연탄의 마술사(side 이카로스)

아벨에 의해 오템오이의 발표의 행해진 후의, 한밤 중의 일이다.

「우우…우오오오오…」

어슴푸레한 창고 중(안)에서, 초로의 남자가 한사람, 힘 없이 신음하고 있었다.

연금 술사단의 전 단장, 이카로스이자이다이다.

수년 걸어 연구하고 있던 작물의 개발을, 옆으로부터 나타난 아벨에 일순간 해 소 휩쓸어져 입장을 잃은 그는, 지금은 살균 바이러스령 추방의 위기에 있었다.

연금술을 이용한 적당한 작물의 개발 따위, 할 수 있을 리도 없다고 생각하고 있었다.

그러니까 영주 지배하에 있는 백성들에게는 적당한 희망만 반짝이게 해 자신의 하고 싶은대로 하고 있었다.

그것은 확실히 사실이다.

하지만, 그것이 사실이다고 해도, 아벨이 기입한 보고서의 정정은, 너무 한 평가였다.

확실히 속이고 쓰고 있던 부분도 많이 있지만, 원래 아벨이 쓰는 사람에게 요구하는 수준이 너무 높은 것이다.

여기까지 철저히 해, 신경질적으로 바보 취급 당하는 기억은 없다.

이미 병적인 레벨이다.

「왜다, 왜 내가 이런 꼴을 당하지 않으면 안 된다! 내가…이, 대마술사 이카로스님이! 나는 영웅이었던 것이다! 마수재해《몬스터 패닉》으로부터 이 땅을 구한 것이라도 있다! 라고 말하는데…이, 배은망덕모두가!」

외치면서, 창고의 벽을 찼다.

지금, 이카로스가 마술을 사용할 수 없다.

마봉인의 족쇄에 가세해, 아벨의 준비한 정령 광고지의 오템을 창고에는 전면에 깔 수 있던 것이다.

그 철저한 꼴도 이카로스의 신경을 계속 자극하고 있었다.

오템의 어딘가 얼빠진 얼굴이, 사방으로부터 쭉 이카로스를 노려보고 있는 것이다.

이카로스는 젊은 무렵, 왕도로 유명한 모험자였다.

이카로스는 있을 때, 어떤 대귀족이 솜씨 뛰어나는 마술사를 한사람 모집하고 있다고 하는 이야기를 우연히 들었다.

슬슬 눌러 붙어도 괜찮을까 생각한 이카로스는, 대귀족의 계신 곳으로 자신을 판매에 향했다.

당시 이카로스는 주위로부터 입모아 칭찬해지고 있어 완전히 뜻대로 되어 우쭐대고 있었다.

그러나 그 때 모인 네 명의 마술사중에서, 이카로스는 가장 낮은 평가를 받게 되었다.

들의 모험자로서는 일류였고, 원래 눈에 띄고 싶어함이었으므로 이름은 팔리고 있었지만, 대귀족을 시중드는 마술사로서는 톱 클래스는 아니었던 것이다.

게다가 다른 마술사는 귀품 있는 귀족의 태생의 사람(뿐)만이었는데 대해, 이카로스만이 서민 태생이며, 인사로부터 식사의 작법에 이르러도, 정말이지(전혀) 무지했다.

자신만만하게 탄 이카로스는 초조해 해, 평상시의 실력을 만전에 내는 것조차 들어맞지 않았다.

별도 기준으로 고용해 주어도 좋다고는 말해졌지만, 프라이드의 높은 이카로스에게 그것은 허용 할 수 없었다.

그 때에 이카로스는 결정한 것이다.

드래곤의 꼬리보다 포그의 끝에 서자, 라고.

이카로스가 가난 시골 영주인 라르크의 선대를 시중드는데는, 그렇게 말한 배경이 있었다.

스스로 좁은 세계에 뛰어든 현실로부터 눈을 피하기 위해서(때문에) 주위를 계속 업신여겨, 그 결과 늘어나, 끝에는 젊은 애송이에게 압도 되어 더러워진 창고가운데에 갇히고 있었다.

링스 이 나타난 것은, 그런 때에서 만났다.

「이카로스씨와 조금 이야기 하고 싶은 것이 있어서…에에, 영주씨의 표라면 있어요, 이봐요. 급한 것과 같은 것으로, 빨리 통해 받을 수 있지 않습니까?」

창고의 파수를 속여, 링스는 이카로스의 허까지 왔다.

링스는 주도한 계획을 이카로스로 알아듣게 가르쳐 당신과 같은 사람이 이런 꼴을 당해도 좋을 리가 없으면, 아첨까지 말해 이카로스를 고무 했다.

링스의 이야기가 정말로 모두 능숙하게 간다면, 확실히 아벨을 내쫓을 수가 있다.

아벨 시키고 내쫓으면, 영주와 영주 지배하에 있는 백성 정도 설득하는 자신이 있었다.

지금까지 대로에라고 까지는 말하지 않아도, 어느 정도까지는 자신의 입장을 회복시킬 수가 있다.

「다만 트집을 잡은 곳에서, 언쟁을 계속하고 있으면 밑천이 드러나는 것은 이쪽입니다. 말투는 아닌, 눈으로 보이는 형태에서의 지지가 한 방법 가지고 싶은…결국은, 이카로스씨의 힘을 피로[披露] 해 받을 필요가 있습니다」

링스는, 약간 말하기 어려운 듯이 말한다.

이카로스는 그 모양을 봐, 코로 웃었다.

「내가 이길 수 있을지 어떨지, 의심해 있는 거구나」

「아니오, 그러한 생각은…다만, 보험에 들고 싶다고 합니까, 지혜를 빌려 줘 받을 수 있으면」

「이 시기에 이르러, 나도 그 꼬마를 견는 하지 않는다. 확실히, 녀석은 괴물이다. 바닥이 모른다. 그러니까, 베르낫세식의 결투를 꺼낸다」

「베르낫세식…이란, 무엇입니까?」

「선교사전은 모를 것이다. 마법 도시 베르낫세로 이용된 결투 방법이다」

마법 도시 베르낫세에서는, 전혀 마술사끼리에 의한 언쟁이 끊어지지 않았다.

그 때문에 안전성과 평등성을 고려해, 추궁한 결투 방법이 만들어졌다.

세세한 결정은 몇 가지인가 있지만, 제일 중요한 것은 마탄의 마술 이외의 행사를 일절 인정하지 않는 점에 있다.

일류의 마술사끼리가 진심으로 싸우면, 본인들의 생명은 드문드문한가, 주변의 지형이 무사하게는 끝나지 않는다.

베르낫세식 결투가 확립되는 전에는, 각각에 「~이야기다」, 「~를~하는 것은 없음이다」라고 제한을 마련하고 있던 것이지만, 패배 한 듯이 되면 결정의 구멍을 찌르거나 반대로 과대 해석해 불평하거나와 불필요한 분쟁으로 발전하는 케이스가 많았던 것이다.

그 때문에, 누구라도 취급할 수 있을 뿐만 아니라 주위에의 피해가 그만큼은 아닌, 마탄의 마술로 한정하는 결정이 침투해 간 것이다.

이카로스는 이명[二つ名]대로, 마탄을 조종하는 마술에 절대의 자신감을 가지고 있었다.

마탄은 상급마수를 상대 취하려면 약간 화력 부족해, 응용에도 빠지는 마술이지만, 대인의 승부라면 마탄을 일발 맞히면 거기서 종료이다.

이카로스가 대인 전투가 뛰어난다고 칭해지는 까닭이다.

그러나 아벨의 바닥을 알 수 없음에, 이카로스의 자신도 약간 요동하고 있었다.

그러면, 룰로 자신의 씨름판으로 상대를 질질 끌어 내려 버리면 된다.

마탄끼리의 싸움에 한정해 버리면, 절대로 자신이 질 리가 없다.

마탄과는 일반적으로 염, 수, 풍, 광의 마소[魔素]를 베이스로 구체를 만들어 내, 상대로 사출하는 마술의 총칭이다.

상으로부터 정형태인 흙을 본뜬 총알은 마법진의 형태가 크게 다르기 (위해)때문에 별도로 구분되는 것이 많아, 베르낫세식 결투에 대해도 인정되지 않는 케이스가 많다.

마탄은 목표로 겨누어 사출할 수 있는 것이 이점이지만, 형태를 유지하는 제어가 매우 어렵고, 1바퀴 크게 하는데 세제곱의 마력이 요점 된다고 말해지고 있다.

즉, 일정 이상의 실력이 있는 사람끼리라면, 마탄의 위력은 『아무리 미스 없고 냉정하게, 재빠르게 마술의 행사를 실시할 수가 있을까』라고 하는 부분에게만 의존한다.

그 점, 이카로스는 마탄에 한정하면 항상 만점에 가까운 정밀도로 마술을 행사해 계속되는 자신이 있었다.

그 위에서 큰 일이 되어 지는 것은, 마 총알을 쏘는 타이밍, 마탄의 종류, 전략이라고 하는 술책이다.

전략 따위의 술책에 대해, 이카로스는 아벨에 뒤질 생각은 전혀 없었다.

적어도, 단순한 마술 승부보다는 아득하게 승산을 전망할 수 있다.

「나에게 부활의 기회를 준 것, 감사하겠어 선교사전이야」

「에에, 당신과는 이 앞도, 사이 좋게 해 나갈 수 있을 것이라고 믿고 있습니다」

링스가 상냥하게 말한다.

이카로스도 바보는 아니다.

링스의 최종적인 목표가 어디에 있는지는 몰랐지만, 자신이 메어져 이용되고 있는 것은 알고 있었다.

영주측의 정보를 왜 여기까지 잡고 있는지도 수수께끼였다.

하지만, 그런데도 링스의 권유를 거절할 수는 없었다.

여기서 물러나면, 자신은 모두 마지막이다.

링스가 살균 바이러스령으로 무엇을 하고 싶은가 따위, 알 바는 아니다.

「부탁해요. 여기서 저것을 떨어뜨려 받을 수 없으면, 나로서도 후가 없기 때문에…」

그 후, 모두 링스가 이야기해 준 대로 (일)것은 진행되어, 아벨에 베르낫세식에서의 결투를 실시하는 것을 승낙시키는 것에도 성공했다.

베르낫세식 결투의 결정에 준거해, 정신 통일이라고 하는 명목의 계신 곳에 휴식을 사이에 둔다.

이것도 마술사의 컨디션을 정돈해 평등한 결투를 실시한다고 하는 이유의 외, 마술사가 머리를 식히게 해 불필요한 결투를 줄이는 이유가 본래는 포함되어 있다.

결투 당일, 이카로스는 결투의 무대인 광장으로 향했다.

아벨을 여기서 대패시킨다.

그리고 그 사실을 기본으로 스스로의 지위를 완화시켜 회복에 향하게 해 잘 되면 그대로 아벨을 살균 바이러스령으로부터 내쫓는다.

뭣하면 결투로 그대로 죽여 버려도 괜찮다.

비난은 되겠지만, 무엇을 저지르는지 모르는 저것을 남기는 것보다도 아득하게 리가 있는 수단이었다.

광장에는, 벌써 소란을 우연히 들은 사람무리가 되어 있었다.

마치 뭔가의 파티에서도 시작될 것 같은 떠들썩함이었지만, 그런 것 치고는 모두 한결같게 표정이 어둡고, 소근소근하며 낮은 소리로 작게 서로 이야기하고 있다.

지금부터 영지가 어떻게 되는지, 우려하여 있을 것이다.

이카로스는 그 중심으로 서, 아벨이 오는 것을 기다린다.

혼잡안에, 아벨의 모습은 아직 없었다.

영주인 라르크는 이미 와 있었지만, 예정 시각까지는 아직 조금 시간이 있다.

아직 와 있지 않아도 이상하지는 않다.

그러나, 이카로스에게는, 라르크가 어딘가 초조해 해 있는 것처럼 보였다.

얼굴을 푸르게 하면서, 힐끔힐끔과 가끔 영주의 관의 방면을 엿보고 있다.

이카로스는 묘하게 생각했지만, 이 때는 아직 거기까지 기분에는 두지 않았었다.

그리고 잠깐 시간이 지났다.

아직 나타나지 않았다.

라르크는, 푸른 얼굴로 보고하러 온 유리스로부터 뭔가 이야기를 들어, 머리를 안고 있었다.

이카로스는, 자신의 계획을 알아차린 아벨이 도망쳤을 것이다라고 생각했다.

결정타를 쳐박을 수 없지는 되어 버렸지만, 이것은 이것대로 얻은 것이 크다.

아벨은 훨씬 훗날 이 결투 방법이 이카로스에게 있어 유리했다고 주장할 생각이겠지만, 아벨은 한 번 벌써 베르낫세식에서 결투를 실시하는 것을 승낙하고 있다.

영주 지배하에 있는 백성에게로의 불신감을 부추기는데 충분한 재료가 된다.

거기에 이제부터도, 링스로부터의 지원은 있을 것이다.

그리고 조금 시간이 지나, 라르크는 옆에 있던 고용인의 소녀, 마리아스에 뭔가를 명한다.

마리아스는 라르크로부터 명령을 받은 뒤로 분주하게, 영주의 관의 쪽으로 달려 갔다.

라르크는 어색한 것 같게 이카로스의 근처까지 걸어 와 영주 지배하에 있는 백성들에게 향해, 헛기침을 1개 사이에 두고 나서 입을 열었다.

「아벨전은…그, 감기에 걸린 것 같다. 컨디션이 뛰어나지 않은 것 같은 것으로, 역시 하루 연기에…」

웅성거리고 있던 광장이, 한순간에 신과 아주 조용해졌다.

이카로스도, 무엇이 어쩐지 몰랐다.

링스가 뭔가를 걸었는지라고 생각해 눈짓 했지만, 링스도 딱 입을 연 채로 미간에 주름을 대고 있었다.

링스도 또, 곤혹의 눈을 이카로스로 되던져 온다.

이카로스가 뭔가 한 것이 아닐까라고 생각하고 있는 것 같았다.

남자 둘이서 잠깐 서로 응시하고 있었지만, 너무 주위에 억측해져도 좋지 않다고 생각해, 휙 시선을 떼어 놓았다.

「…꾀병인가?」

이카로스가 수상한 듯이 중얼거린 것과 거의 동시에, 영주 지배하에 있는 백성들에 의한 야유하는 소리의 폭풍우가 일어났다.

이카로스의 측근의 부하의 마술사들도, 지금이 호기라는 듯이 있는 것 없는 것을 입이 더럽게 매도해, 영주 지배하에 있는 백성들을 불 붙인다.

베르낫세식 결투는, 아벨의 병결에 의해 중단의 위기를 맞이하고 있었다.

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34화 연탄의 이카로스 ②

이카로스와의 결투의 날, 나는 침대에서 머리를 안고 드러눕고 있었다.

정직, 감기의 조짐은 있었다.

구름 대고의 마술을 행사해 큰 비를 감쌌을 때로부터, 조금 컨디션이 이상했던 것 같은 생각이 든다.

그 후, 연일 오템오이의 개발이다.

아벨 포션으로 신체를 속여 혹사 하고 있었지만, 다 억제할 수 있지 않게 된 순간, 그 외상이 단번에 신체를 찌부러뜨린 것 같다.

눈의 안쪽이, 욱신욱신아프다.

신경을 소매치기 깎아 가는 것 같은, 음습한 아픔이다.

그 아픔은 열을 가지고 있어 나의 뇌를 녹이지 않아가(뿐)만이었다.

게다가 위의 바닥으로부터 뭔가가 치올라 올까와 같다.

여러가지 고통이, 모든 각도로부터 나의 신체를 침범하고 있었다.

「…」

눈을 열어, 문득 옆을 본다.

일순간, 멍하니 시야가 희미하게 보여, 그리고 천천히와 초점이 맞아 간다.

메아가 걱정인 것처럼 나를 응시하고 있는 것이 눈에 들어왔다.

「…아벨, 눈을 뜬 것이군요」

나는 아침에 한 번 일어나고 나서, 지나친 기분의 나쁨에, 아침 식사를 먹지 않고 그대로 자기 방으로 돌아와 자고 있던 것이다.

「괘, 괜찮습니까? 머리…굉장한 열로」

「…괴로운, 지금 죽고 싶다」

「화, 확실히 기분을 가져 주세요! 아벨이 죽으면…메아는, 메아는…」

메아는 둥근 의자를 넘어뜨려 일어서, 나의 손을 잡았다.

「그, 결투는?」

「그럴 때가 아닙니다! 아침의 스프가 남아 있는 것 같습니다만…들어가지 않, 네요」

나는 작게 수긍했다.

지금 뭔가를 먹어도, 위액마다 리버스 해 버릴 것이다.

라르크에는 나쁘지만, 확실히 결투할 경황은 아니다.

문득, 메아가 앉아 있는 둥근 의자에게 활을 기대어 세워 놓여지고 있는 것이 눈에 들어왔다.

「…」

「아, 이, 이것은 신경쓰지 말아 주세요!」

「아, 아아, 그렇게…」

이카로스가 왜 베르낫세식의 결투를 꺼내 왔는지, 잘 알았다.

다음에 조사해 보면 결투의 룰 자체에는 이상한 점은 없고, 왜 이카로스가 집착 하고 있는지, 그 이유는 일절 몰랐다.

하지만 준비 단계에, 하루의 정신 통일을 의무화 하고 있는 것은 조금 의문이었다.

이카로스가 노리고 있던 것은, 이 하루의 유예였던 것이다.

아마 이전에, 병마를 활성화 시키는 저주를 나에게 걸었을 것이다.

아니, 내를 전혀 감지 할 수 없었던 것은 이상해.

아마, 최초부터 활성화 시키고 있던 병마를, 내가 약해지고 있던 신체에 부딪쳐 온 것이다.

그렇지 않으면, 감기가 여기까지 괴로울 리가 없다.

전에 감기를 악화시켰을 때보다, 훨씬 힘든 것 같은 생각이 든다. 틀림없다.

이것은 이카로스의 함정이었던 것이다.

안이하게 적이 꺼내 온 룰에 올라타야 할 것은 아니었다.

그 때의 자신이 밉다.

생각보다는 뭐든지지팡이 한 개로 어떻게든 하고 왔으므로, 조금 자신의 마술을 과신하고 있었을지도 모른다.

진정한 악의란, 그렇게 간단한 것으로는 없었던 것이다.

「라르크씨는…어째서…」

라르크의 충고를 무시해, 실력 승부가 되면 횡재라면 얕보고 있던 것은 나다.

여기까지 이끌어 둬, 그 결과가 이 끝이라고 하는 것은 어떻게도 미안하다.

「괜찮습니다, 걱정 없습니다! 영주씨도, 아벨의 신체가 제일이라고 말했으니까…무리를 할 필요는 없다, 라고. 천천히와 신체를 쉬게 해 주세요」

「…라르크씨」

그 때, 점점 문을 두드리는 소리가 들려 왔다.

「미안합니다, 저…아벨전은, 눈을 뜬 것이군요. 들어가도…」

유리스의 소리이다.

메아는 일어서, 등을 구부려 활을 손에 넣어 문의 쪽으로 향했다.

「조금 메아…」

「안 됩니다! 아벨은 그럴 때가 아닙니다! 아침에 있을 수 있는(정도)만큼 말했는데, 어째서 아직 모릅니까!」

「그러나! 그러나! 여기까지 왔는데…오늘 가지 않으면, 이카로스가 또 기세를 만회해 버립니다! 아벨전의 힘이라면, 지금도 조금 정도는 이길 기회가 있는 것은 아닌지와…」

그렇게와 소극적으로 문이 열린다.

그 틈새의 바로 옆의 벽에, 화살이 날카롭게 꽂혔다.

놀란 유리스가, 당황해 몸을 물러났다.

「아벨이, 아벨이 이렇게 큰 일인데, 이카로스 이카로스는…꼭 좋지 않습니까 그런 것! 영지와 아벨, 어느 쪽이 큰 일입니까! 영주씨로부터 하면, 제삼자의 생명 같은거 아무래도 좋다고 말합니까! 다음은, 맞힙니다! 내려 주세요!」

「이바지해, 그러나, 그러나…!」

「빨리 닫아 주세요! 메아는 다음은 맞힌다 라고 하고 있습니다! 위협이 아니기 때문에!」

메아는 완전하게 머리에 피가 오르고 있는 것 같고, 얼굴이 붉어지고 있었다.

화살을 누르는 손도, 부들부들 떨고 있다.

「오, 침착해 주세요 메아전!」

「스톱! 스톱! 활을 내려 줘, 우선! 쿨럭!」

소리를 지르면, 목에 걸려 기침이 나왔다.

욱신, 한층 두통의 강함이 늘어난다.

「아…아구…쿨럭! 콜록!」

「아벨, 그다지 소리를 내지 않는 것이…」

메아는 나를 되돌아 보면, 눈을 크게 열어 일순간 움직임을 멈추었다.

그리고 손의 흔들림을 멈추어, 곧바로 화살을 발사했다.

화살은 나의 약간 위를 통해, 창을 찢고 무언가에 맞았다.

「!」

날카로운, 짧은 비명과 같은 것이 샌다.

창 밖에, 뭔가가 잠복하고 있던 것이다.

여기는 2층이다. 보통 인간이 우연히 지나갔다고는 생각되지 않는다.

상황으로부터 생각하는 것에, 누군가가 나의 생명을 노리고 있던 것임에 틀림없다.

나는 곧바로 침대의 옆에 있는 지팡이를 주워, 창 밖으로 향했다.

「??????????」

폭풍이 불어닥치면서 공이 되어, 화살에 이어 누군가로 추격을 걸었다.

유리창이 갈라져, 다음의 순간에는 벽이 와해 해, 그 반동으로 나는 침대에서 떨어져 방내에 있던 것이 한순간에 터무니없게 되었다.

「여, 역시 제어 할 수 없었는지…그, 그렇지만, 확실히 맞혔을 것이다」

「아벨! 화, 확실히 해 주세요! 유리스씨, 다른 방을 빌리니까요!」

메아는 나를 안아 일으키면서, 눈을 가늘게 뜨고 유리스를 노려본다.

「여, 역시, 갈 수 있지…」

유리스는 작은 소리로 투덜투덜하고 말하면서 방에 들어가, 벽에 빈 큰 구멍에서 밖을 본다.

「…아무도 없다. 확실히, 나에게도 창 밖에 뭔가가 있던 것처럼 느낀 것입니다만」

「에?」

나는 목을 들어 올려, 방에 빈 큰 손해를 본다.

확실히, 창 밖에 있던 사람으로 바람의 마술을 부딪친 반응이 있던 것이다.

위력은 불안정한 것이긴 했지만, 직격하면 우선 무사한 것은 있을 수 없을 것이다.

「그, 그런, 지금 확실히…」

우당탕작은 발소리가, 복도에서 가까워져 온다.

그 쪽으로 눈을 돌리면, 열고 있을 뿐으로 된 문으로부터, 한사람의 소녀가 이쪽으로와 목을 들여다 보게 했다.

 고용인의 마리아스이다.

「괘, 괜찮습니까!? 저, 지금, 무엇이…」

「…아, 아니, 조금 착란하고 있었는지도 모릅니다」

「자, 착란…?」

마리아스는 납득이 가지 않는 얼굴로, 나와 방의 자취를 비교해 봤다.

「…마리아스, 당신이 왔다고 하는 일은, 라르크님 쪽은…」

유리스가 물으면, 마리아스는 슬픈 듯이 고개를 저었다.

「연기를 제안 되었습니다. 그러나, 어떻게도 영주 지배하에 있는 백성들로부터의 반발이 크게…. 간신히 그 마술사인 (분)편을 추방할 수 있었다고 영주님도 환영받고 있던 것입니다만…여기까지일지도 모르네요」

유리스가 풀썩 어깨를 떨어뜨린다.

그리고 약간은, 나에게 그렇게와 얼굴을 향한다.

「저, 저…어떻게든, 되지 않겠습니까…?」

유감스럽지만, 신체가 온전히 움직이지 않는다.

의식도 위험하다.

마술도 거의 제어를 할 수 없고, 굉장한 위력도 낼 수 있을 것 같지 않다.

벽을 무너뜨리는 정도, 마술사끼리의 싸움에서는 의미가 없다.

다른 마탄으로 되물리쳐져 마지막일 것이다.

집중력이 견딜 수 없는 지금의 뇌에서는, 연사나 마법진의 복수 동시 전개수도 꽤 제한된다.

분명히 승부가 되지 않는다.

「몇 번이나, 같은 것 말하지 말아 주세요! 아벨에 혜택 받고 있는 동안은 존경하고 있는 기색을 보이고 있던 주제에에…조금 상황이 나빠지면, 죽고서라도 신체를 펴라고 말합니까!」

「우, 우구…」

「어쩔 수 없어요 유리스님. 무리하게, 라고는 말할 수 있는 입장이 아닙니다. 아직 이 기회를 놓쳤다고 해, 뒤잇지 않을 것도 아니니까…」

마리아스도 내가 움직일 수 없는 것은 알고 있는 것 같고, 메아에 찬동 해 유리스를 멈춤에 걸렸다.

유리스는 입술을 악물면서 눈을 감고 뭔가를 헤매고 있는 것 같았지만, 곧바로 눈을 열어, 미혹을 뿌리치도록(듯이) 목을 흔들었다.

「알았습니다…」

간신히 유리스도 단념해 준 것 같다.

「…만약 결투에 나올 수 있다면 승패에 관계없이, 이전 아벨전이 각하 되었다고 하는 생체 마술의 행사의 신청의 허가를, 내 쪽으로부터 영주님에게 진언 합니다」

…에?

「…그, 그렇지만 그런 것, 통과하는 것」

「영주님도 이번 아벨전이 신체를 펴 주시면, 큰 빚이라고 느낄 것입니다. 거기에 이용하면, 통할 수 있을지도 모릅니다. 나도 지원합니다. 그러므로…」

…찬스는, 있을까?

적어도, 라르크에의 설득의 장소를 마련해 줄지도 모른다.

안전성에의 배려는 물론, 제대로 실시할 생각이다.

그 위에서 타협점을 차분히 찾으면서, 국법의 해석을 비틀어 구부려, 위법 아슬아슬의 탈법 마술의 행사를….

「끈질겨요 유리스씨! 메아, 벌써 화나 있기 때문에!」

「아, 안 됩니다! 그 마술의 신청 허가만은, 절대로 안 됩니다! 영주님도 절대 허가 하시지않고, 되면 곤란합니다!」

나는 마술의 반동으로 구르고 있던 아벨 포션을 다 마셔, 자신의 머리를 힘껏 몇차례 두드렸다.

구웅구웅 시야가 돌아, 두통이 한층과 심해진다.

구토가 단번에 울컥거려 왔지만, 어떻게든 기력으로 꺾어눌렀다.

삼반규관이 항상 흔들어지고 있다.

기분 나쁘다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 기분 나쁘다 같은게 아니다.

발밑이 비틀거려 구를 것 같게 되었지만, 메아가 비명을 올리면서도 지지해 주었다.

「아, 안 됩니다! 저기? 오늘은 제대로쉽시다? 발 밑, 이렇게 휘청휘청 인데…」

「갑니다…할 수 있습니다…」

내가 희미해져 사람의 그림자 밖에 안보였지만, 유리스 같은 그림자로 소리를 쥐어짜 선언했다.

「…감사합니다. 그럼, 갑시다」

완전히 다른 (분)편으로부터 대답이 되돌아 왔다.

웃음을 띄우면, 지금까지 보고 있던 사람의 그림자가 오템으로 있던 것 같은 것에 깨달았다.

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35 이야기 연탄의 이카로스 ③

메아와 유리스에 양어깨를 유지되어 어떻게든 결투의 장소인 광장으로 향했다.

광장은 심한 모양이었다.

「아벨은 도망치기 시작했는가!」

「어떻게 말하는 일이다! 그 기색이 나쁜 작물은, 완전히 영내에 만연하고 있는 것이야! 버린 종이, 멋대로 생활쓰레기 버리는 곳에서 덩굴을 늘려 어찌할 도리가 없는 상태가 되어 있다! 이제 와서 어떻게 하라고 말한다! 어이, 책임 잡혀라!」

「그 마술사를 데려 와 설명시켜라! 감기라는건 무엇이다! 우리들을 바보취급 하고 있는 것인가!」

나나 라르크에의 매도가 난무하는 중, 라르크가 어깨를 좁은 듯이 고개를 숙이고 있다.

「아벨, 역시 되돌립시다. 절대로 악화되어 버립니다」

「괜찮아, 아니, 정말로 괜찮아, 괜찮기 때문에」

「정말로 괜찮은 사람은 3회도 말하지 않는다고 생각합니다? 전, 보이고 있습니까? 아까부터, 초점이 맞지 않은 생각이 들어…」

전신을 고통에 시달리고 있지만, 반대로 점점 고통을 느끼지 않게 되어 온 것 같다.

열이 신체를 다 구워 버렸다고 할까, 마비되어 왔다고 할까.

지금이라면 반대로 괜찮은 생각이 든다.

「괜찮아, 괜찮아…끝내고, 우풋!」

「아앗! 여, 역시 안 됩니다! 절대로 안 됩니다! 메아와 돌아갑시다? 저기?」

「괜찮아…괜찮기 때문에, 무엇인가, 신체 마비되어 왔고…」

「괜찮은 요소가 아까부터 무엇하나 없어요! 알아 주세요! 메아, 정말로 걱정이고 걱정이어서…아벨에게는 미안하지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 되돌립니다! 분명하게 악화되고 있는 걸!」

메아가 울먹이는 소리로 말하면서, 억지로 신체를 되돌리려고 한다.

나는 거기에 저항해, 몸의 자세를 무너뜨려 그 자리에 무릎을 꿇었다.

「아, 아벨!? , 미안해요!」

「…모처럼 신체 질질 끌어 여기까지 온 것이다…부탁한다, 부탁한다…」

「그렇지만, 그렇지만, 그렇지만…」

옥신각신하고 있는 동안에, 주위가 이쪽을 알아차리기 시작했다.

「어이, 아벨이 왔어!」

「이제 와서 자주(잘) 올 수 있었군!」

「어떻게 해 준다, 어이! 오템오이는 어떻게 되어 있다! 설명해라! 너는 이 땅을 어떻게 할 생각이다!」

「…저것, 뭔가 정말로 괴로운 듯하지 않은가」

「…보고 있어 참혹해져 왔어」

「이봐, 오늘은 이제 된 것이 아닌 것인가?」

나의 상태를 봐인가, 자꾸자꾸 영주 지배하에 있는 백성들의 욕소리가 조용하게 되어 간다.

대신에, 뭐라고도 말할 수 없는 거북한 침묵이 퍼지기 시작하고 있었다.

곧바로 이카로스가, 이카로스의 측근의 마술사를 거느려 나의 옆까지 향해 왔다.

이카로스의 측근의 마술사들이, 나를 봐 소리를 높여 웃는다.

「이카로스님에게 겁이 났다고 해, 그런 일부러인것 같은 연기까지 한다는 것은, 터무니 없는 웃음 거리다. 이렇게 힘들기 때문에 연기해 주세요, 라고도 말할 생각인가? 마치 아이의 좋은 것이구나」

「어떻게 합니다 이카로스님? 이런 젊은이에게 다리를 끌려가고 있었다고 생각하면, 실망, 같은게 아닙니다. 잘도 뭐…이카로스님보다 자신이 위다 등, 선언해 준 것입니다. 영주전도, 짜는 인간을 오인할 수 있었습니다. 상당히 시력이 나쁘다고 보인다. 그렇지 않으면 좀 더, 위의 (분)편이 나쁜 것인가?」

말을 끝내고 나서, 이카로스의 주위로부터 홍소가 오른다.

나는 지금 시야가 그다지 좋지 않기 때문에, 두 명의 모습이 멍하니로 밖에 안보인다.

청각도 상태가 나쁘고, 말이 들려 와도 제대로뇌가 처리해 주지 않는다.

좀 더 천천히 말해 주지 않으면 모른다.

「이런 것 넘어뜨려도…내가 비참할 뿐(만큼)이 아닌가…」

이카로스의 목소리가 들려 왔다.

바보취급 하고 있다기보다는, 마음속으로부터 기가 막히고 있는 것 같았다.

「아, 아니…할 수 있는…결투, 합니다」

유리스와의 약속이 있다.

신체를 펴고서라도, 어떻게든 해 보인다.

결투의 체재를 손질하면, 유리스와의 약속은 완수할 수 있을 것이다.

라르크의 얼굴을 망치는 것도 억제 당하고, 조금 모습은 나쁘지만 꾀병은 아니었다는 것도 영주 지배하에 있는 백성들에게 보여주는 것이 할 수 있다.

입장은 나빠질 것이고, 이카로스도 이번 결투의 건을 꺼내서는 오겠지만, 어떻게든 이 땅에 물고, 또 착실하게 이카로스를 추적하는 것보다 외는 없다.

「돌아가라. 지금 싸워도, 아무 의미도 없기는 커녕 나의 인상이 나빠져요」

보통으로 적에게 거부되었다.

「아, 아니, 그렇지만…」

「이카로스조차 이렇게 말하고 있습니다!? 이제(이미/벌써/더는/정말), 돌아옵시다!」

옆으로부터 누군가가 나누어 들어 온다.

「아니오, 이카로스전…오템오이의 문제도 해결시키지 않으면 안 됩니다, 빠른 동안에 불안 재료는 접어지지 않으면 안 됩니다. 영주 지배하에 있는 백성의 일을 생각하면, 여기서 대결(결착)을 붙여 받고 싶네요. 결투의 규정을 지킨 탓으로, 그렇지 않아도 하루 늦어 버렸기 때문에. 화근은 남길지도 모릅니다만…필요한 일입니다. 알고 있군요?」

이 소리…아마, 링스일 것이다.

상당히 이카로스와 사이가 좋아진 것 같다.

노려보고 싶지만, 유감스럽지만 나의 눈의 초점이 맞지 않는다.

「그, 그러나, 아벨 님(모양)은 싸울 수 있는 상황은 아니고…」

따라 와 있던 마리아스가 말참견한다.

링스가 약간 입다물지만, 곧바로 소리를 높여 웃었다.

「본인이 싸울 수 있다고 하고 있기 때문에, 문제는 없을 것입니다? 이카로스전, 빨리 준비를」

「…」

이카로스는 아무것도 말하지 않고, 혼잡의 중심으로 걸어 갔다.

「아벨전…부탁해 두어입니다만, 그, 역시 무리입니까?」

유리스가 귀엣말해 온다.

「엔이 너무 작으므로, 좀 더 영주 지배하에 있는 백성들에게 떨어지도록(듯이) 말해 주세요. 직경을 삼배정도」

지금의 넓이라고, 만일 오발이 있으면 영주 지배하에 있는 백성에게 피해가 및 겸하지 않는다.

감기의 탓으로 마술의 제어가 느슨한 지금, 그 가능성은 충분히 생각된다.

유리스는 마리아스와 얼굴을 마주 보고 있었다.

「…충분한 넓이는 취하고 있다고 생각합니다만…뭐, 아벨전이 그렇게 말하는 것이라면」

유리스는 다른 군사에게 말을 걸어, 영주 지배하에 있는 백성들에게 좀 더 떨어지도록(듯이) 불렀다.

「아벨…그…무리, 하지 말아 주세요…?」

「괜찮아, 소중히 간직함을 준비해 두었다」

나는 품으로부터 도쿠로 마크가 그려진 소병을 다 마셔, 일어서고 나서 메아로 건네준다.

현상을 타파하기 위하여 내가 즉석에 만든, 아벨 포션이다.

신체중의 아픔이나 고통이 단번에 당겨 간다.

흐린 시야도, 만전과는 가지 않아도 떳떳하게 간다.

손발이 저려 감각이 없는 것과 머리(마리)의 안을 검은 안개가 점거하고 있는 것 같아 것을 생각하는 것이 조금 고생스러운 것이긴 하지만, 방금전까지 비교하면 얼마인가 좋다.

「좋아, 좋아! 그 소병은, 누구에게도 발견되지 않게 버리고 물어라고 줘. 절대로, 누구에게도 발견되지 않게 부탁한다」

「…」

메아는 말없이 수긍해, 뭔가를 헤아렸는지같이 민첩한 움직임으로 소병을 치웠다.

유리스가 의심스러워 해, 나와 메아의 얼굴을 교대에 엿본다.

「메아전, 방금전의 소병은…」

「메, 메아, 아무것도 받고 있지 않습니다」

메아는 휙 유리스로부터 눈을 피했다.

그 모습이라면, 무사하게 소병을 누구의 눈에도 닿지 않게 처분해 줄 것이다.

나는 메아에 의지하면서 이카로스의 뒤를 쫓아, 혼잡의 중심부의 공동으로 향했다.

불안이 난무하는 중, 이카로스의 측근이었던 마술사만이 입이 더럽게 나를 매도해, 식어버린 장소를 어떻게든 북돋우려고 하고 있는 것 같았다.

나는 지팡이를 잡아, 이카로스와 대치한다.

「그러면, 손을 놓네요…」

메아가 작은 소리로 말해, 나를 지지하고 있던 손을 살그머니 놓았다.

나의 몸통이 기우뚱 흔들리지만, 어떻게든 땅에 손을 도착하는 일에 성공한다.

당황해 메아가 나의 신체를 다시 지지했다.

「아벨, 장황할지도 모르지만, 역시…내리는 것이 좋지…. 몸이 불편한 것은, 충분히 주위에 나타낼 수 있었고…후일 분할(칸막이) 고쳐 받는 것이 좋은 것이 아닙니까?」

확실히 메아의 말하는 대로, 어떤 형태든 패배가 붙어 버리는 것은 바람직하지 않다.

아벨 포션으로 어느정도는 좋게는 되었지만, 지금의 컨디션에서는 착실한 위력의 마술은 사용할 수 없고, 충분한 제어를 실시하는 일도 할 수 없다.

고통은 누그러지고 있지만, 머리가 희미해지고 있다.

그 탓으로, 마술에 제일 중요한 집중력이 크게 빠져 있다.

썩고 있어도, 저 편은 대인 전투 타입의 마술사다.

평상시라면 모르겠으나, 지금의 나에서 이길 수 있는 만큼 달콤한 상대라고는 생각되지 않는다.

이카로스와의 대립을 제일에 생각하면, 내가 얼굴을 내민 것으로 영주 지배하에 있는 백성들에게 납득 해 주어지고 있는 시점에서, 후일 분할(칸막이) 수선을 자르는 것이 좋다.

어느 쪽으로 하든 이카로스로부터는 꽤 쿡쿡 찔러지겠지만, 그 쪽이 아직 발뺌이 듣는다.

그러나, 다.

「…그렇지만 여기서 내가 내리면, 유리스와 약속한 허가서의 건이 애매하게 되어 버리고」

내가 목소리를 낮추어 말하면, 메아의 표정이 얼어붙었다.

유리스가 신청서의 건을 나와 약속한 것은, 내가 오늘 결투하러 나오는 것으로, 라르크의 얼굴을 망치지 않도록 하기 위해(때문)이다.

저 편도 사실은 싫은 것이 본심일 것이고, 도망갈 길을 주고 싶지 않다.

내가 진지하게 신체를 편 이상, 언약이라고는 해도 가신이 영지의 공로자와 약속한 것을, 라르크는 간단하게 휴지에는 할 수 없을 것이다.

힘든 (분)편을 취하는 메리트가 있다.

「…메아는, 메아는 무엇이 있어도, 아벨의 아군이니까요」

메아는 그렇게 말해 나의 손을 잡았다.

「…」

내가 뭐라고도 말할 수 없는 기분으로 있으면, 나의 가까이불길의 마탄이 날아 왔다.

맞힐 생각은 없었던 것 같고, 거리는 약간 열려 있다.

마탄은 땅을 후벼파, 불기둥을 세웠다.

메아가 숨을 삼켜, 관중의 영주 지배하에 있는 백성들도 침묵을 지켰다.

「상당히, 얕잡아 보여지고 있는 것 같다. 무슨 생각인가 모르지만, 그런 일부러인것 같은까지 약해진 기색을 과시하면서, 나의 앞에 선다고는 말야. 그래서 내가 적절한 조치를 취한다고라도 생각하고 있는지? 연탄의 이카로스의 이름도 긁힌 것, 이런 꼬마에게 여기까지 바보 취급 당한다고는」

이카로스는 대지팡이의 하부를 땅에 쳐박는다.

슬슬 결투가 시작된다.

나는 말없이 눈짓을 해 메아로부터 지팡이를 받아, 그녀를 관중들의 위치까지 비킬 수 있었다.

「충고해 두어 주자. 천하지도, 지금 져도 다음이 있다고 생각하고 있다면 내리는 것이 좋다. 이 이카로스, 병의 꼬마를 희희낙락 하고 있던인 체하는 만큼 저속해진 생각은 없어요」

이카로스가 슬쩍 관중으로 눈을 향하여로부터, 분한 듯이 눈을 가늘게 하고, 다시 나를 노려본다.

나는 지금 말해야 할 것은 아닌 것 같은 생각이 들었지만, 그런데도 무심코 입으로부터 나와 버렸다.

「…천하게도 지금 져도 다음이는…너, 창고 던져 넣어져 나온지 얼마 안됨야…」

아마, 아벨 포션의 부작용으로, 사고가 희미하게 보이고 있던 탓일 것이다.

내가 들릴까 들리지 않는가의 절묘한 성량의 야유라고도 받아들여지는 군소리는 좋은 느낌에이카로스의 신경을 자극한 것 같았다.

이카로스는 눈을 크게 열어, 대지팡이를 치켜든다.

「후회하는 것이 좋다!」

「좀, 아직 신호는…!」

라르크의 사병이 멈추지만, 이카로스는 (듣)묻는 귀를 가지지 않았다.

이카로스가 대지팡이를 찍어내리면서, 주문을 영창 한다.

공을 본뜬 불길이 발해져 나를 목표로 해 날아 온다.

결투는, 이카로스의 플라잉에 의해 개시되었다.

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36화 연탄의 이카로스 ④

이카로스가 추방한 불길의 마탄이, 나를 목표로 해 날아 온다.

과연 기습으로 잡을 생각은 없었던 것 같고, 스피드도 위력도 별로 없다.

정직 이것을 받아 리타이어 하는 것도 손으로는 있지만, 약속은 약속이고, 일단 할 수 있는 한 진심으로 싸우자.

한 손으로 머리를 눌러 손가락으로 찔러, 나는 필사적으로 약의 부작용으로 정리하지 않는 정신을 집중시킨다.

「?????????」

지팡이 먼저 불길이 켜지지만, 마력 배합이 능숙하게 가지 않는다.

아무래도 과다하게 된 마력이 불길을 흘러넘치게 해 형태를 무너뜨려 버린다.

「칫!」

나는 마법진을 덧쓰기해 축소시키면서 바로옆으로 폭발시켜, 그 충격으로 뒤로 뛴다.

땅에 허리를 쳐박는 것에는 되었지만, 이카로스의 마탄을 피할 수 있었다.

「화, 환자 상대에, 아무리 뭐라해도 비겁하다!」

「이런 것 결투에서도 뭐든지 없지 않은가! 우리들이 이것으로 납득한다고 생각하고 있는 것인가!」

관중들로부터 불만의 소리가 새기 시작해, 그것은 자꾸자꾸 퍼져 간다.

나로서는 후의 변명이 되므로 문제 없지만, 지금까지 철저히 해 영주 지배하에 있는 백성들의 지지를 모으고 있던 이카로스로 해서는, 확실히 이번에는 이상한 언동이 눈에 띈다.

환자 상대에 싸운 위에, 기습을 날리면 불만이 격해질 뿐(만큼)일 것이다.

그렇게 말하면, 이카로스 자신은 처음은 나의 상태를 봐 싸우는 일에 내켜하는 마음은 아닌 것 같았을 것이다.

링스가 말을 걸고 나서, 결투의 속행을 결정한 것 같았지만…설마, 격앙 해 냉정함을 빠뜨리고 있는, 후리인가?

그런 것을 하는 메리트는 1개 밖에 없다.

나에게 필요 이상의 데미지를 주어 재기 불능으로 해, 그 후의 자신에게로의 추구로부터 발뺌하기 위한 포석.

이카로스가 자신의 실추는 내가 있는 이상 면할 수 없다고 생각했다면, 그렇게 말한 손에 나와도 이상하지 않다.

실제 조금 전 라르크의 관에 있었을 때, 나는 한 번, 뭔가의 습격을 당했다.

저것에, 어떤 형태이든 이카로스가 씹고 있는 것은 틀림없을 것이다.

저런 속이 빤한 타이밍으로 나를 덮쳐, 다음에 어떻게 말해 피할 생각이었는가는 모르겠지만.

「보기 흉하다. 속공으로 끝내 주어요」

이카로스의 좌우에, 2개의 마법진이 나타난다.

「????????????」

횡치기에 대지팡이를 흔들면, 2개의 마법진으로부터 불길과 얼음의 마탄이 동시에 사출된다.

그대로 이카로스는 지팡이를 다시 지으면서, 마탄의 뒤를 쫓도록(듯이)해 나로 접근해 온다.

「이, 이카로스님! 거기까지 진심을 보이지 않아도…」

이카로스의 부하의 한사람이 소리를 높인다.

어쩔 수 없는, 마력 배합이 능숙하게 가지 않지만, 기세로 속이자.

언제까지나 바로옆으로 폭발시키고 있을 수도 없다.

세세한 조절을 할 수 없다면, 대충 상투로 가자.

「?????????」

나의 지팡이 먼저 나타난 불길이 구체를 본뜬다.

기미의 제어가 달콤한 탓인지 곧바로 분산할 것 같게 되지만, 마법진을 거듭하고 걸고 해 마력을 덧붙여 보충했다.

또 밸런스가 무너졌으므로, 더욱 이제(이미/벌써/더는/정말) 1바퀴 크게 해 본다. 눈사람식이다.

최종적으로 소프트볼 정도의 크기였던 불길의 공이, 나의 신장에 가까운 크기의 직경을 가지는 마탄이 되었다.

「낫!?」

이카로스가 소리를 높이면서 다리를 멈추어, 옆으로 크게 뛰었다.

마탄은 무리하게 크게 했으므로 파열 직전이었지만, 추진력에 사용하는 마력량을 늘려, 무리하게 그대로 쳐날렸다.

「갔다와라!」

지팡이를 뿌리치면, 거대한 마탄은 지면을 깎아 날리면서 이카로스로 접근해 나간다.

내가 추방한 마탄은, 이카로스의 2개의 마탄을 유유히 삼켰다.

그대로 이카로스가 달리고 있던 부분을 깎아 날려 지면에 파묻혀 정지해, 폭음을 올려 파열했다.

공중으로 난 이카로스가 그 여파를 받아 옆구리를 지면에 쳐박아, 흙투성이가 되면서 10 회전(정도)만큼 옆 바꾸었다.

야유하는 소리의 폭풍우였던 관중이, 고요히 가라앉았다.

「우겟, 쿨럭! 쿨럭! 쿨럭!」

가라앉은 객실에, 이카로스의 기침하는 소리만이 울렸다.

배를 쳐박았을 때에 신체의 내부를 아프게 한 것 같은 이카로스가, 기침하면서 무릎을 꿇어, 신체를 일어나게 한다.

「…아아, 생각보다는 어떻게든 될 것 같다」

「이카로스님!!」

내가 중얼거리는 것과 동시에, 이카로스의 부하가 비명에 가까운 외침을 올렸다.

이카로스가 부하가 모여 있는 (분)편으로 눈을 향한다.

「저, 저것은 무리입니다! 역시 무리입니다! 항복합시다!」

「더 이상 하면 살해당합니다!」

이카로스의 부하들이, 얼굴을 시퍼렇게 해 목을 흔든다.

이카로스는 약간 정신나간 얼굴로 부하들의 얼굴을 확인하고 나서, 되돌아 보고 나의 마탄이 지면을 파 진행된 궤도와 파열해 지면을 후벼판 자취를 봐, 눈을 부라렸다.

그 후, 어깨를 진동시켜 「후후, 후후후…」라고 웃었다.

얌전하게 나가 줄 것 같다.

경계하고 있었을 정도의 마술사는 아니었구나.

나는 안심해 지팡이를 내리려고 했을 때, 이카로스가 뭔가를 중얼거리는 것이 귀에 들려왔다.

「…오늘로, 좋았다. 평상이라면, 확실히 승산은 없었던 것일지도 모른다」

이카로스는 일어나 태세를 정돈한다.

안중에 비지땀을 띄우면서도, 입 끝을 매달아 올려 기분 나쁜 미소를 띄우고 있었다.

아직 할 생각 같다.

나는 내리고 건 지팡이를 다시 짓는다.

「굉장한 위력이다. 아니, 송구했어요. 확실히 마력량으로 말하면, 나보다 수단은 위일지도 모르는구나」

이카로스는 미소를 무너뜨리지 않고 계속하고는 있다.

그러나, 여유가 있기 때문에 웃고 있는 것은 아닐 것이다.

이카로스의 얼굴로부터 흘러넘친 비지땀이 뺨을 타, 턱에 흘러 지면으로 떨어져 갔다.

「일류의 마술사라면…실전에 대해도, 3개의 마법진을 병행해 전개할 수 있다고 한다」

이카로스가 지팡이를 내걸면, 주위에 4개의 마법진이 나타난다.

「하지만 나는! 마탄에 한정하면 동시에 4개 공격하기 시작할 수가 있다!」

지팡이를 찍어내리면서, 이카로스가 외친다.

「?????????」

4개의 마법진으로부터 난 불길의 구체가, 각각의 방향으로부터 반원을 그리도록(듯이) 나로 날아 온다.

…1구로 쏘아 떨어뜨려지지 않게, 가라앉힌 생각인 것일까?

「더욱…이제(이미/벌써/더는/정말) 일발이다!」

이카로스가 전에 뛰면서, 재차지팡이를 털었다.

5발째의 불길의 마탄이, 직진 하면서 나로 향해 온다.

속도도 위력도, 이카로스가 추방한 마탄 중(안)에서는 최고일 것이다.

「과, 과연 이카로스님! 4개를 동시 전개한 직후에, 추가의 일발을 발사한다고는! 이만큼 발사하면, 일발 정도는 막지 못하고…」

이카로스의 부하의 한사람이 소리를 높인다.

나는 지팡이를 지어, 주위에 10의 마법진을 전개했다.

「…에?」

컨디션이 만전으로 오템을 사용해도 좋은 것이라면, 동시에 26발을 발사할 수 있는 자신이 있다.

지금도 제어를 느슨하게하면 삼배는 공격할 수 있지만, 그렇게 내는 의미도 없고, 만일 폭발하면 눈 뜨고 볼 수 없다.

10으로 충분할 것이다.

「?????????」

 이번에는 세세한 컨트롤을 버려, 최초부터 모두 큰 마탄을 생성해, 일제히 사출했다.

10의 마탄은, 이카로스의 마탄을 삼키면서 궤도를 굽혀 이카로스로 접근해 나간다.

「오, 오, 오오!?」

이카로스는 눈을 크게 열어 낭패 하면서, 뒤로 물러난다.

어린 아이가 불안한 때에 부모의 팔에 그렇게 하도록(듯이), 꼬옥 하고 대지팡이를 꽉 쥔다.

분명하게 인간에게 다가가면 지면에 부딪쳐서 자괴 하게 되어 있으므로, 여파를 받는 것은 있어도 생명에 이상은 없을 것이다.

10의 마탄은 이카로스를 둘러싸도록(듯이)해 파열했다.

연기가 개였을 무렵에는, 이카로스가 숯덩이로 벌러덩 하고 있었다.

「…이제(이미/벌써/더는/정말), 좋습니까?」

이카로스로 나는 말을 건다.

이카로스는 무엇이 일어났는지 모른다고 한 식으로 아연하게로 하고 있었지만, 나의 얼굴을 보면 갑자기 웃기 시작했다.

「후, 후후후, 후하하핫!」

「…」

내가 말을 잃어 이카로스의 상태를 보고 있으면, 이카로스는 홍소를 멈추어 대지팡이를 손으로 잡아 짜 잡아 일어섰다.

「어, 어째서 아직…」

「너는 몰라요! 나는 악! 이 땅에서 간신히 왕이 된 것이다! 이런 작은 시시한, 깡촌의 쓰레기 같은 땅에서 엑! 아무 관계도 없는 바보들에게 필사적으로 붙임성을 흩뿌려 엑! 20년 이상의 세월을 걸어 에! 간신히 왕이 된 것이다! 연탄의 이카로스와 두려워해진, 이 내가다아! 왠지 알까 아!」

이카로스는 눈을 뒤집어, 소리를 지른다.

나는 그 박력에 압도 되어 아무것도 말하지 못하고 어안이 벙벙히 우뚝서고 있었다.

다른 영주 지배하에 있는 백성들도 그랬을 것이다.

「너 같은 녀석에게! 너 같은 녀석에게 방해받아 엉망이 되지 않도록, 일부러 이런 변경에서 눌러 붙은 것이다! 나는악! 좀 더 왕도에 가까운 영지를 가지고 있다, 대귀족을 시중들 기회라도 있었다! 있던 것이다! 그것을 버려, 이런 깡촌를 시중들어 주고 있던 것이다! 나의 인생을 걸어다!」

반광란이 되어, 주먹으로 지면을 두드린다.

이카로스의 피부가 다쳐 상처가 생겨 흙과 피가 섞여 고기에 비집고 들어간다.

「20에서 40까지의 사이…쭉 이 똥 시시한 땅에서 보내 온 것이다! 그런데, 간신히, 간신히 명실공히 이 땅의 왕이 될 수 있을 기회가 왔는데, 너와 같은 녀석이 오기 때문에 악! 너 같은 것이 오지 않도록, 일부러 이런 변경지를 선택했는데! 이제 와서 추방되어, 나에게 어떻게 하라고 한다! 나의 인생을 어떻게 해 준다! 지금까지, 얼마나 여기에 공헌해 주었다고 생각하고 있다! 나를 누구라고 생각하고 있다! 연탄의 이카로스님이다! 본래라면아, 이런 땅에서 남아 있는 것 같은 마술사가 아니다! 내가 없으면 이런 영지…좀 더 안되었던 것으로 정해져 있는데…! 돌려주어…내가 왕이다! 내가 왕이었던 것이다…」

이카로스는, 울며 아우성치면서 지면에 푹 엎드렸다.

광장 전체가 거북한 침묵에 휩싸여졌다.

내가 지팡이를 내려 뒷걸음질친 순간, 이카로스의 눈이 번쩍 빛났다.

이카로스는 벌떡 힘차게 상체를 일으켜, 지팡이 앞을 나의 주변의 지면으로 향했다.

「???????????」

흙이 변형해 뱀을 본뜬다.

 어디까지나흙에서 뱀을 만든만큼이라고 하는 겉모습으로 신체는 흙빛이지만, 송곳니의 부분만큼 보라색에 이상하게 빛나고 있다.

「겟!」

지금의 신체 상태에서도, 이 거리로 행사된 마술이라면 발동전에 지울 수 있던 것이지만, 순간이었으므로 『마탄 이외 사용해서는 안 된다』라고 하는 룰이 머리를 빼앗아, 판단이 늦어 버렸다.

이렇게 되어 버리면, 지금의 제어의 불안정한 마술로, 그 작은 돌아다니는 뱀을 쏘아 맞힐 수밖에 없다.

「후하하하학! 이것으로, 이것으로 죽어라! 이 땅은 나의 것이다 옥!」

「???????????」

나의 지팡이로부터 나온 빛이 바람과 섞여, 한줄기의 흰 화살이 되어 곧바로 발해졌다.

바람의 화살은, 뱀이 굽은 목을 쳐든 그 턱 밑을 정확하게 관철했다.

…연장선상에 있던, 광소 하고 있던 이카로스의 복부마다.

「아」

그 짧은 한 마디는, 누가 발한 것이었는가는 모른다.

나도 기분이 당황 하고 있었다.

혹시 나 자신의 것이었을 지도 모르고, 이카로스의 것이었을 지도 모르고, 관중의 누군가의 소리였는가도 모른다.

어쨌든, 그 일성과 함께, 결투에 종지부가 맞았다.

나와 이카로스의 권력 분쟁이 끝난 순간이기도 했다.

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37화

결투의 날로부터 이틀이 지났다.

컨디션은 이제(이미/벌써/더는/정말) 완전히 회복했다.

병마 광고지의 오템이 이번도 확실히 효과가 있던 것 같다.

나는 라르크의 관의 자기 방에서, 깃털펜으로 이것저것과 서류를 쓰고 있었다.

서류는 향후의 계획에 대해, 이다.

오템오이를 개선하지 않으면 안 되고, 연금 술사단을 모아 종합해 오템에 대해 주입하지 않으면 안 된다.

아직도 하는 것은 많다.

아니, 오히려 여기로부터가 실전이다.

거기에 바로 조금 전, 집무실의 앞을 우연히 지나갔을 때에 희소식을 들었다.

『라르크님. 아벨님이 제안하고 있던 예의 생체 마술의 건입니다만…어떻게 하실까요?』

『…유리스가 저렇게 말해 데리고 나간 이상, 무애하게 하면 신뢰를 크게 해치는 일에 연결될 것이다. 무엇인가, 그 아이의 납득할 것 같은 타협점을…. 그 점에 대해서는, 오히려 마리아스와 리노아가 자세할테니까, 의견을 갖고 싶다』

『죄송합니다응라르크님, 내가 멋대로…』

『아니, 요전날을 놓치면 다시 이카로스파의 세력은 만회하고 있던…그 점은, 어쩔 수 없다. 최선이었다…일 것이다』

아마, 라르크, 유리스, 마리아스, 리노아 근처가, 나의 신청하고 있던 허가서에 대해 서로 이야기하고 있었을 것이다.

그 모습이라면, 완전히 아무것도 없음이라고 하는 이야기는 되지 않을 것이다.

…덧붙여서, 이카로스는 복부에 구멍이 열려 다 죽어가고 있었지만, 어떻게든 내가 생체 마술로 목숨을 건졌다.

라고 해도 나도 그 때는 컨디션이 좋지는 않았기 때문에, 정말로 우선 목숨을 보존한 것 뿐 상태였던 것이지만.

이카로스는 눈을 뜨고 나서 단번에 늙어빠진 모습으로, 완전히 얌전해지고 있었다.

나에게 치료되었던 것이 견뎠을지도 모른다.

지금 건에 관한 심문이 끝나 컨디션이 완쾌 나름, 동행을 신청한 원측근의 마술사 두 명과 함께 살균 바이러스령 영구 추방 처분의 예정이다.

결국 오템오이 소동은, 이카로스가 링스의 신용을 이용하려고 신자의 한사람을 꼬드겨 피해자를 가장하게 해 링스를 속여, 스스로의 지위 회복을 위해서(때문에) 나에게 결투를 신청했다. 이카로스는 실력 부족한 것은 알고 있었으므로, 자신이 득의분야를 승부에 누른 다음 더욱 주술에 의해 나의 신체를 침식하는 것으로 이기려 하고 있었을 것이다…라는 것에 침착한 것 같다.

사전에 이카로스가 나를 암살하려고 하고 있었다는 소문도 있다.

진짜인가이카로스 최악이다.

좌우간, 이것에 의해 이카로스를 믿고 있던 일부의 영주 지배하에 있는 백성들도 완전히 전업해, 오히려 이카로스에게 강한 분노를 안고 있는 것 같다.

뭔가 다양하게 번창해지고 있을 생각도 들지만, 별로 나에게 있어서는 불리하지 않기 때문에 방치해 있다.

링스도 상처가 없다고는 가지 않고, 크게 신용을 잃는 결과에 끝난 것 같다.

거듭해 라르크를 신용을 할 수 있는 인간을 링스에 세 명만큼 감시역으로서 붙여, 바뀐 움직임이 있으면 즉효 구속하도록(듯이) 명령하고 있는 것 같다.

뭔가 기도하고 있어도, 이것으로 서투른 움직임은 할 수 있을 리 없다.

라고 해도 이것까지 링스의 저질러 온 규모를 생각하면, 녀석이 진심으로 움직였을 때 어디까지 할 수 있는지가 걱정이다.

할 수 있으면 자주적으로 나가면 좋겠다.

「아벨, 정말로 이제 괜찮습니까?」

옆에 있던 메아가 말을 걸어 온다.

「아아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 만전이다. 이틀도 늦어 버렸기 때문에. 내일부터는, 연금 술사단의 지도에 해당되지 않으면. 그 때문에 오늘중에 요항을 모아, 단련용의 오템을 양산해…. 게다가, 리노아씨에게 부탁하고 싶은 것도 있고」

「리노아씨에게?」

「아아, 느와르족은 키가 작지만 힘이 강해서 손끝이 요령 있어, 마광석 가공이 득의사람이 많은 것 같으니까. 나는 이봐요, 그러한 것 만드는데는, 요령 있음이 부족하니까」

「아벨별로, 손끝은 능숙…앗」

무언가에 생각이 미친 것 같고, 메아는 입다물었다.

…솔직히이야기, 힘이 부족하기 때문에 나는 그렇게 말했던 것에는 손을 댈 수 없다.

그러니까 지금까지, 귀중한 광석을 손에 넣어도 썩여지고 있었다.

그래, 제숩 유적의 벽에 사용되고 있던, 수수께끼의 부유 광석이다.

저것을 이용하면, 초고속으로 날아다니는 검도 만들 수 있을 것이다.

「아직도 과제는 있지만…오늘은 서류 만들기와 이론 주역에 전념해 둘까」

문득 창으로부터 밖을 보면, 적, 청, 황색의 엉성한 만들기의 갑옷을 입은 집단이 마을을 나가는 것이 보였다.

나르가룬의 비늘을 이용한 갑옷이다.

소재가 있을 수 있는 밖에 없기 때문에, 우선 색만 균등하게 나누어 보았을 것이다.

수 만들 필요가 있었으므로, 하나 하나의 만들기는 꽤 엉성하다. 특히 볼품은 도외시하고 있다.

아마, 적당히 딱딱해서 방어구로서는 우수한 것이겠지만.

나는 의자에서 서, 창가에 손을 두었다.

「…솔직히 저것, 굉장히 촌티나는구나」

「…메아적으로도 없음이군요. 우선 시간에 맞게 한의 방어구인것 같아서, 어쩔 수 없지만. 유리스 씨가, 교역이 부활하면 개선할 수 있을 것이라고 말했습니다」

살균 바이러스령은 지금, 회복의 도상에 있다.

다양하게 손이 돌지 않는 부분이 있는 것은 어쩔 수 없을 것이다.

…특히, 볼품면에 관해서는.

「교역이라고 말하면, 영주 씨가 지하실에 있는 조부가 모은 미술품을 팔아치워 부흥에 맞힌다 라고 했어요! 내일 정리하는 것 같습니다! 모처럼이고, 따라 가 봅시다! 아마, 아벨을 갖고 싶다고 말하면 1, 2품 정도라면 무조건으로 주어요!」

「응, 너무 그러한 것에는 흥미없지만 말야」

덧붙여서, 내가 넓힌 트럼프도 이미 영내에서 유행하고 있다.

이것도 영내에서의 나의 인상을 올리는데 일익 담당하고 있는 것 같다.

영주는 극력 지원해 주고, 영주 지배하에 있는 백성으로부터의 인상도 좋다.

정말로 나의 이상의 영지가 되고 있다.

창으로부터 밖을 바라보고 있으면, 건설 도상의 교회가 눈에 들어왔다.

수신 리바이의 교회이다.

후의 염려점은…어쩐지 수상한 선교사와 영지에 공격을 걸고 있던 누군가의 존재이다.

아마도, 동일하다라고 노려보고 있지만.

아직도 영주 지배하에 있는 백성으로부터의 지지가 있어, 거기에 영지에 공격을 하고 있었다고 하는 확고한 증거가 있는 것도 아니다.

서투르게 선수를 칠 수 없다.

목적도 분명히는 아직도 안보이고, 실력도 모른다.

다양하게 바닥의 모르는 상대이다.

「다시 마음을 단단히 먹지 않으면…」

내가 중얼거리면, 메아가 나의 시선을 쫓아 교회를 찾아낸다.

「…저것, 건설하고 있는 사람 없어지고 있지 않습니까? 휴식 안일까요?」

「응?」

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어떤 선교사의 초조(side 링스)

「실패한, 실패했다…. 완전하게, 실패했다…」

교회가 완성할 때까지의 대신으로서 집회소로서 이용하고 있는 장로 로우브의 집에라고, 링스는 투덜투덜 창에 향해 혼잣말을 중얼거리고 있었다.

「…나, 나의 탓이다. 내가 불필요한 말참견을 하지 않으면, 결투는 보류되고 있었다. 그렇게 되면 이카로스와 손을 짜고, 쌍방으로부터 뒷문[搦め手]에서 아벨을 잡을 기회도, 있었을 것인데! 대신관님도 은근히 멈추어 주셨는데, 나는, 나는…! 그렇지만, 왜냐하면 그 녀석, 그렇게 휘청휘청이었기 때문에…!」

원망스러운 듯이 말해, 창에 손톱을 세워, 유리의 먼저 있는 건축물을 노려본다.

건설 도상의 리바이교의 교회이다.

바로 최근까지 신자의 젊은이들이 빠짐없이 건설에 손을 빌려 주고 있었는데, 여기 며칠으로 완전히 없어져 버렸다.

지금은 노출의 내장을 드러내면서 방치되어 있는 것이 현상이다.

여기 최근비도 많아졌다고 하는데, 비막는 덮개의 시트를 씌우려는 사람마저 나타나지 않는다.

그 이유는 하지 않고라도, 이카로스의 신용 부족을 보충하기 위해서(때문에) 자신의 이름을 빌려 주어 버린 탓이다.

결과는 성대하게 실패되어 이카로스와 함께 링스의 신용도 날아가 버렸다.

거기에 더해, 영내의 일이 단번에 증가해 버린 적도 있다.

오템오이의 육성으로부터 안전성의 관리, 심은 위치나 자란 수에 관한 보고 따위, 오템과 1개를 취해도 이만큼 일이 있다.

이 위에 대량의 나르가룬의 목으로부터 방어구를 만드는 작업이라든가, 트럼프로 불리는 수수께끼의 카드의 제조라든가가 있어, 영내에 한가한 인간이 완전히 없어져 버린 것이다.

지금까지는 궁지였기 때문에 새로운 구제를 요구해 링스에 이야기를 들으러 와 있던 사람이 주였다.

그러나 영내에서의 생활이 안정되는 전망이 다해 그렇게 말한 불안도 완전히 해소 되어버렸는걸이다.

「대신관님…중임을 맡겨 받고 있었는데, 죄송합니다응…죄송합니다응…. 내가 도달하지 않지만(뿐)만에, 이런, 이와 같은…. 아아, 대신관님에게, 도대체 어떻게 대면 하면 좋은 것인지…」

링스는 분한 눈물을 머금으면서 숙였다.

그리하면, 뇌리에는 백발의 마술사, 아벨의 얼굴이 떠올라 온다.

저것마저 없으면, 나르가룬이 돌파되는 일도, 세례를 퍼부어지는 일도, 마초가 전부 멸해져 저런 의미를 모르는 오이로 영지가 다 메워질 것도 없었던 것이다.

미운 나머지, 링스는 표정을 비뚤어지게 한다.

지금은 장로 로우브의 집에도, 링스를 포함해 다섯 명 밖에 없다.

그것도 그 이외의 네 명은 로우브를 필두로전원 노인이다.

신앙을 위해서(때문에) 왔다고 하는 것보다는, 한가했기 때문에 노인끼리얼굴을 맞대러 왔다고 하는 상태이다.

신앙을 위해서라고 하는 것은, 거의 표면에 되어 내리고 있었다.

날을 넘을 때 마다 눈에 보여 신앙에 대한 태도가 희미해져 가 오늘에 이르러 이미 그것을 숨기려는 의사조차 느껴지지 않는다.

「무, 무무, 단념했어! 이쪽이 익살꾼이다!」

장로 로우브가, 나이에 어울리지 않는 열이 깃들인 소리로 말한다.

링스가 슬쩍 모습을 엿보면, 노인 네 명으로 예의 트럼프라는 것을 즐기고 있는 것 같았다.

「하─! 강! 로우브씨강!」

「로우브 씨가 2택으로 단념한 것은, 이것으로 5회 연속이 아닌가!」

「호호! 허세에게 장수 해 취하지 않아요! 아운드는 눈에 나오기 쉽기 때문에」

「과연 눈을 보면 좋은 것인지!」

「나의 흉내를 냈다고 해, 같은 것이 생긴다고는 할 수 없지만?」

「다음으로부터 로우브 씨가 당길 때는 눈을 감아 두기로 하자」

「아앗! 그, 그것은 룰 위반이다! 룰 위반일 것이다!? 이봐!?」

완전하게 장로의 집에 놀러 온 생각이다.

링스도 왜 자신이 여기에 있는지, 의미를 모르게 되고 있었다.

링스는 분노에 쳐 떨리면서 노인 네 명이 트럼프 놀이에 흥겨워하는 모양을 보고 있었다.

내심 때려 죽여 줄까하고 생각하고 있었고, 아마 그것은 표정에도 나와 있었다.

링스의 시선을 알아차린 노인, 아운드가 그를 되돌아 본다.

「어떨까, 선교사씨랑. 사람 승부, 어떤지인가?」

링스는 훨씬 견뎌 미소를 띄운다.

「아뇨, 자신은 사양하도록 하겠습니다」

「홋호, 링스씨랑, 우리들에게 지는 것이 그렇게 싫습니까?」

링스는 로우브가 그렇게 말한 것을 듣고(물어), 『무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석』라고 생각했지만, 그런데도 어떻게든 견뎠다.

아벨이 오고서 연패 계속으로 꽤 초조하고 있던 곳에 『우리들에게 지는 것이 그렇게 싫습니까?』는, 농담인 체한 말이라고 이해는 할 수 있어도 그런데도 심상치 않을 정도(수록) 화가 났다.

그런데도 링스는 견뎠다.

이런 네 명에서도, 마지막 신자이다.

여기를 발판에, 무엇인가, 뭔가 손이 있을 것이다와….

「아아, 눈을 감는 것은 없음입니다! 눈을 감는 것은, 뭐랄까 안 돼. 재미가 부족하다. 이봐요…룰에서도 금지였던 생각이 든다」

「뒤죽박죽 시끄러워 똥 할아범!」

과연 링스도 한계였다.

방내가 단번에 아주 조용해진다.

링스는 그 중심으로 숨을 난폭하게 해, 어깨를 상하시켰다.

아벨이 영주 지배하에 있는 백성의 불안을 완화시키려고 생각해 제안한 트럼프였지만, 아벨의 전혀 모르는 곳으로 적측인 링스에 예상외의 대데미지를 주입하고 있었다.

서로 서로 몸을 의지해 떨리는 트럼프 네 명사람들을 업신여기면서, 링스는 생각하고 있었다.

(일각이라도 빨리, 아벨을 죽일 수밖에 없다…. 저것이 있는 한, 이제(이미/벌써/더는/정말) 무엇을 하고도 무의미하다. 나로는 무리이다, 대신관님에게 나와 받을 수밖에 없다. 대신관님이 한 번 습격을 걸어 실패했다고 말씀하시고 있었지만, 전력으로 싸우면 그 한계는 아닐 것이다. 그러나, 싸우고 있는 모습을 보여지는 것은 곤란하다…. 어떻게든 아벨에, 단신으로 마을을 떠나 받지 않으면)

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38화 수신 4 대신관 ①

침대에서 자고 있던 나는, 큰 파괴음을 듣고(물어) 눈을 떴다.

요전날과 같이, 뭔가가 이 방에 비집고 들어가 온 것이다.

나는 당황해 지팡이를 손에 잡아 매면서, 침대에서 뛰어 내려 마루에 착지 했다.

그대로, 소리의 방향으로 지팡이 앞을 향한다.

『????!』

사람이나 통상의 마수의 사람과는 분명하게 다른, 무서운 울음 소리.

거기에 더해, 단속적으로 뭔가를 계속 내던지는 것 같은 타박소리가 들려 온다.

내가 설치해 둔 호신용 오템이, 창백한 빛을 발하는 짐승으로 몸통 박치기를 반복하고 있었다.

짐승은 절규를 올리면서, 복부를 위에 향하여 필사적으로 허가를 청하고 있다.

오템이 회전하면서 뛰어 올라, 짐승의 복부를 후벼팠다.

짐승은 흠칫 크게 신체를 뛰게 하면, 무수한 작은 빛의 공으로 모습을 바꾸어, 공기에 섞이도록(듯이) 사라져 갔다.

「정령짐승…」

뚝, 나는 중얼거린다.

정령짐승의 정의는 많지만, 일반적으로 정령이 모여 한 개 몸의 생물이 된 것 중(안)에서, 위험도의 낮은 것을 나타낸다.

복잡한 마법을 가지지 않은지, 언어 능력을 가지고 있지 않은가, 간단한 동물의 모습을 취하고 있을까…등, 지방이나 시대에 의존해, 명확한 판단 기준은 약간 다르다.

하급 악마와 동류에 보여지는 일도 있다.

요컨데, 복잡한 힘을 가지지 않고, 언어 능력을 가지고 있지 않은, 간단한 동물의 모습을 취하는 경향에 있는 하급 악마의 총칭이다고 생각해 두면 실수는 없다.

드물게 판단의 어려운 개체도 있지만, 수박이나 딸기가 야채나 과일이나 정도의 이야기이다.

 솔직히 아무래도 좋다.

이전의 내가 감기에 걸렸을 때에 습격하러 왔던 것도, 아마 정령짐승이었을 것이다.

당연해 잡았을 것인데 잃었을 것이다.

신체를 유지하지 못하고, 정령에 분산하고 있었을 것이다.

적이 하메룬을 사용하고 있던 시점에서, 깨달아야 했던 것이다.

그렇게 말하면, 마수피해 시에 정령짐승에 의한 피해도 보고되고 있던 것 같은 생각이 든다.

 상대는, 정령 사용이다.

「정령짐승이 2가지 개체에, 고위 악마의 하메룬, 인가…」

정령짐승이나 악마로부터 소환문을 받아, 사역하는 것은 간단한 것은 아니다.

나도 1회무리하게 소환문을 강요해, 기세가 지나쳐서 악마를 소멸시켜 버렸던 적이 있다.

마력의 경향, 질, 파장이 맞지 않으면, 그렇게 항상 간단하게는 소환문은 받을 수 없는 것이다.

지금 기르고 있는 하메룬도, 내가 마력을 올리고 있을 때는 기쁜듯이 다가오는데, 소환문을 주는 모습은 일절 없다.

그 정도 녀석들은 섬세한 것이다.

그러니까, 한 번 소환문을 준 상대에는 열심히 수행한다고 하지만.

「삼체도 따르게 하고 있었다고는, 상당 악마의 취급을 알고 있구나…부럽다. 요령이라든지 가르쳐 주지 않을까나」

무엇보다, 그 삼체도 이것으로 시말은 완료했을 텐데.

그러나, 왜 이 타이밍으로 습격을 걸어 왔는지, 그 의도를 모른다.

한 번 실패한, 라는 것은 저 편도 알고 있을 것이다.

앞으로도 물러날 생각은 없는, 이라고 하는 철저 항전의 어필일까.

그렇게 생각하고 있던 곳, 관의 다른 장소로부터도 비명이 올랐다.

아니, 그것만이 아닌, 영주 지배하에 있는 백성들의 집에서도 비명이 들려, 멀리 정령짐승이 달리고 있는 것이 보였다.

과연 놀랐다.

도대체(일체), 몇구의 정령짐승을 사역하고 있다고 할까.

거기에 이마무라 전체를 습격하는 것으로, 어떤 결과를 꺼내고 싶은 것인지도 예상이 붙지 않는다.

단념해, 자포자기가 되어 공격에 옮겼는지?

그런 단락적인 행동을 취하는 상대라고는 생각되지 않았던 것이지만….

어쨌든 메아와…저택 집안사람 사이의 무사를 확보하지 않으면 안 된다.

그리고 영내의 인간도, 다.

「??」

내가 주창하면, 방내에 13의 마법진이 떠올라, 동수의 오템이 나타난다.

세계수제와는 달라, 통상의 나무로부터 만든 오템의 전이에는, 방대한 마력을 필요로 한다.

그러나, 이것들의 오템은 모두 살균 바이러스 영내에 있던 것으로, 나의 마력이라면 아직 허용 권내이다.

조금 타격인 것에는 틀림없겠지만.

「????????」

다시 나는 13의 마법진을 전개해 오템을 조종한다.

10몸의 오템을 갈라진 창으로부터 튀어나오게 해 나머지의 삼체의 오템을 관내에 달리게 한다.

곧바로 관중에서 정령짐승의 절규가 울렸다.

나는 복도를 달려, 메아의 방으로 들어갔다.

「어이, 괜찮아…」

메아는 침대 위에서 모포에 휩싸이면서 덜컹덜컹 떨리고 있어 그 양측에는 2가지 개체의 오템이 빙글빙글돌고 있었다.

「아, 아벨…좋았다…. 이제(이미/벌써/더는/정말) 메아, 안된 것으로 생각해 버렸습니다…」

메아는 소리를 진동시켜 그렇게 말해, 모포를 빙글빙글 몸에 감은 걸음 괴로운 것 같은 모습인 채 일어서, 비틀비틀 나의 옆까지 다가왔다.

외측의 벽은 큰 구멍이 비어 있다. 정령짐승이 몸통 박치기로 찢은 것 같다.

메아는 정령짐승으로부터 습격당해 두려워하고 있는 것 같았다.

나는 어쨌든 안심시키려고 생각해, 메아의 어깨에 손을 두었다.

「묘한 마수를 본 것이다?」

「아, 아니, 조금 전 메아의 방에…저, 창백하게 빛나고 있는 이리가, 2가지 개체비집고 들어가 오고 있어…」

2가지 개체?

나의 방에도, 도대체(일체) 밖에 비집고 들어가지 않았는데….

「그 녀석들은 벌써 도망쳤는지?」

「…저기에서 돌고 있는 2가지 개체의 오템이 짓밟아 부쉈습니다」

메아가 가리킨 앞으로 내가 얼굴을 향하면, 2가지 개체의 오템은 승리의 무용을 춤추고 있었다.

「…그런가, 그것은 좋았다. 아니, 저것은 내가 조종하고 있는 녀석이니까, 걱정하지 않아도 괜찮아」

내가 지팡이를 향하면, 오템은 다른 정령짐승을 찾아 벽의 구멍에서 밖으로 나갔다.

…라르크 저택, 완전히 통풍이 좋아져 버렸군.

그 뒤도 드, 드와 아래쪽으로부터 큰 소리가 울려, 계속되어 정령짐승의 단말마의 비명이 올랐다.

관내의 인간과 합류했다.

라르크와 그 친족이 세 명, 더부살이의 고용인이 세 명…거기에 나와 메아를 포함해, 합계, 아홉 명의 인간이 모였다.

상처를 입은 사람은 있지만, 생명에 관련될 정도는 아니다.

「아벨전의 목각인형이었던 것이다. 아니, 살아났다. 설마 이것정도 많은 마수가, 영내에 들어 온다고는…」

「아벨님의 목각인형이 없으면, 정말로, 위험한 곳이었습니다. 감사합니다…」

「그 사람 형태, 왕도의 직공이 만든 최고급품의 악기를 내던져 부수고 있던 것 같은…」

「감사합니다! 아벨님이 없으면, 어떻게 되어 있던 것인가!」

라르크의 친족이나 고용인으로부터, 각자가 예를 말해졌다.

다만 라르크 자신은, 얼굴을 푸르게 해 허둥지둥 하고 있었다.

「마, 마리아스가 없다…」

그 말을 (들)물어, 관내의 사람들이 모두 표정을 어둡게 해, 시선을 떨어뜨린다.

남은 고용인의 멤버중에, 마리아스는 없었다.

간신히 적측의 기대가 보여 와, 납득이 갔다.

「안심해 주세요, 살해당하지는 않을 것입니다. 아마…으음, 인질에게 취한 것이지요」

「인질?」

「에에, 메아의 방에도 2가지 개체의 정령짐승이 뛰어들어 온 것 같습니다. 나에 대해서 카드가 된다고 생각해, 우선적으로 덮치려고 했는지도 모릅니다」

나에게 정령짐승을 부추긴 것은, 럭키─로 허를 찌를 수 없을까 생각한 일이었을 것이다.

몇구 향하게 해도 쓸데없게 된다고 생각해, 도대체(일체) 밖에 보내지 않았던 것일지도 모른다.

「아마…마을로부터도, 뭔가의 영향력이 있는 인간이 데리고 나가지고 있을 것입니다. 사람을 물어 도망친 정령짐승을 본 사람이 없는지, 물어보고 다녀 봅시다」

일부러 도망친 앞을 과시하고 있을 것이다.

아마…이 습격은, 나에 대해서의 결투장이다.

이대로는 영지가 완전하게 회복해 버릴 것이라고 판단한 상대가, 나와의 직접 대결로 가지고 가려고 하고 있을 것이다.

정령짐승을 부추겨 확실히 영주 지배하에 있는 백성으로부터 사망자를 꺼낼 수도 있다, 라고 하는 위협의 이유도 있을지도 모른다.

무엇이든 예상이 맞고 있으면, 행방불명자가 나와 있을 것이다.

그 중에 링스가 포함되어 있으면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 확실이라고 봐도 좋을 것이다.

단지 그렇게 생각하면, 1개 걸리는 일이 있다.

내가 나르가룬, 하메룬, 이카로스를 넘어뜨린 것을 감안하고, 나와의 직접 대결을 망응이라고 있다, 라고 하는 점이다.

설마, 아직 무엇인가…재생 나르가룬 이상의 최후의 수단을 숨기고 있을까.

여기까지 다양하게 문제는 있었지만 의외로 순조로웠기 때문에, 어딘가 적을 얕잡아 보고 있었는지도 모른다.

나도 마음을 단단히 먹지 않으면 안 된다.

꾀어낸 앞으로, 뭔가 무서운 함정에서도 치고 있는지도 모른다.

만전에 경계하지 않으면.

「…아벨, 얼굴, 느슨해지고 있습니다」

메아가 손으로 통을 만들어, 소곤소곤 나에게 귀엣말을 했다.

당황해 표정을 정돈해 앞을 보면, 라르크가 원망스러운 것 같은 눈으로 나를 보고 있었다.

…미안해요.

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39화 수신 4 대신관 ②

라르크의 지시아래에 사병단과 연금 술사단이 움직여, 영내에 정령짐승이 아직 없는가를 확인하거나 부상자의 치료에 해당되거나했다.

그 과정에서 영외로 나간 정령짐승이 없는지, 행방불명이 된 사람이 없을지도하는 김에 물어보고 다녀 받기로 했다.

그 결과, 인간을 물어 산의 쪽으로 달려 간 정령짐승의 목격 정보를 몇도 얻을 수 있었다.

영내로부터 수십명의 영주 지배하에 있는 백성을 데리고 사라지고 있는 것이 확인할 수 있어 그 중에는 그 어쩐지 수상한 선교사, 링스의 이름도 있었다.

완전하게 예상대로이다.

틀림없고, 나를 꾀어낼 생각이다.

「-이상이, 우리들이 모아 온 정보입니다」

유리스로부터의 이야기를, 채점 감각으로 듣고(물어) 있었다.

그러나 지금까지 신중하게 움직이고 있던 것 같았는데, 저 편씨도 과장인 작전에 나온 것이다.

그 만큼 여유가 없는, 라는 것인가.

이것까지는 철저히 해 표에 나와 있지 않게 돌아다니고 있던 것 같았지만, 요전날에 링스로부터 정면에서 싸움을 걸어 왔는데 계속되어 오늘의 습격이다.

대결(결착)을 청구서에 걸려 오고 있다.

「그러나, 단순한 마수문제라고는 생각되지 않네요. 뒤에 의도나 악의가 있는 것처럼 느낀다고 합니까…. 현재, 진 사병단을 귀환시켜, 산으로 향하게 하는 계획을 진행시키고 있습니다. 벌써 선발대의 준비가 완료하고 있어…」

「아…아니, 산에는 내가 단독으로 향합니다」

나는 유리스의 이야기를 차단해 말참견한다.

「에? 그, 그러나 아벨전만으로는…화, 확실히 그 쪽이 승산은 높을지도 모릅니다만…아니, 그러나…그러나…」

「혹시, 뒤를 쫓게 해 영지의 전력을 비우고 나서, 제 2단을 보낼 생각인지도 모릅니다」

적은 영지를 부술 뿐(만큼)이라면 언제라도 할 수 있는 힘은 가지고 있었다.

그러니까 그 선은 없다고는 생각하지만, 입에서는 이렇게 말해 둔다.

그 밖에 사람이 있으면, 움직이기 어려워질 가능성도 있다.

…게다가, 할 수 있으면 전후, 저 편이 가지고 있는 최후의 수단이든지가 뛰어난 것이라면, 몰래 회수해 버리고 싶다.

금마술을 이용해 강화한 나르가룬이나, 싸움에서의 사용이 금지되고 있는 악마의 사역, 본래라면 행사 제한이 있는 마술에서의 공격 따위를, 주저함도 없이 연달아 물려 오는 무리이다.

나르가룬의 마법진은 다양하게 유감이었지만, 다음은 무엇인가, 내가 깜짝 놀라게 해 주는 것 같은 것을 내 줄지도 모른다.

나의 모르는 형태의 마법진이나, 마법도구라면 고맙지만.

「어쨌든 저 편의 목적을 모르기 때문에, 그것을 찾는 의미에서도 자신이 혼자서 향하는 것이 최선일까하고. 뭔가 알면, 곧바로 되돌려 전하러 돌아오기 때문에」

「…알았습니다. 그렇다면, 나를 포함하는 소수 정예의 대를 짜고 동행해, 서포트에…」

「아니오, 대량으로 준비한 오템이 전이의 마술로 호출할 수 있는 범위내에 있으므로, 전력의 점은 문제 없다고 생각해요」

여기 며칠으로 시간의 여유가 생겨서의 것으로, 대량으로 조각한 만큼이 있다.

저것을 단번에 전이의 마술로 전개하면, 맨뒤에서도 탱커에서도 뭐든지 익어 준다.

충분히 서포트가 될 것이다.

「유리스씨는, 여기서 생존에의 대처와 습격에의 경계를 부탁합니다」

「…확실히 아벨전이라면, 그래서 괜찮은 것일지도 모릅니다만」

그다지 천천히로 하고 있을 여유는 없다.

조금 취할지도 모르지만, 아슈라 5000의 내부에 들어가 정령짐승의 뒤를 쫓기로 하자.

이것이라면, 만일 독자적인 판단으로 움직인 군사가 있었다고 해도, 먼저 적의 대기하고 있는 장소로 향할 수가 있을 것이다.

「그럼, 자신은 이것으로…」

「라고 미안합니다. 마지막에…마리아스를, 부탁드릴게요. 영지가 기울고 나서, 쭉 영주님을 지지하고 있었던 것이 그 아가씨입니다…. 만약, 마리아스의 몸에 뭔가가 있으면…」

유리스는 그렇게 말해, 불안한 듯이 몸을 바꾼다.

나도 이끌려 그 앞에 눈을 돌리면, 사병의 보고를 (들)물으면서 풀썩 어깨를 떨어뜨려 얼굴을 푸르게 하고 있는 라르크의 모습이 있었다.

분명하게 마리아스가 유괴된 것을 걱정하고 있었다.

「…맡겨 두어 주세요. 반드시, 산 채로 데리고 돌아가 보일테니까」

이야기가 끝나고 나서, 아슈라 5000을 전이의 마술로 호출했다.

전회 같이 아슈라 5000의 입의 안에 들어가, 정령짐승을 뒤쫓아 산의 쪽으로 향했다.

…아슈라 5000의 승차감은 상상 이상으로 최악이었다.

움직일 때마다 상하에 흔들리는 충격이 전해져 온다.

긴급사태이기 (위해)때문에 속도를 떨어뜨릴 수도 없다.

사람이 타는 것을 상정해 만들었을 것은 아니었기 때문에 어쩔 수 없지만, 이것은 너무 하다.

흔들어지는 중, 다음으로부터는 확실히 안전 벨트와 수레바퀴를 준비해 두려고 결의했다.

 어느 정도 진행된 앞으로 아슈라 5000의 속도를 떨어뜨려 새로운 오템을 3개 전이로 호출해, 그것들을 매체에 3거리의 어프로치법으로 감지 계통의 마술을 행사해 정령짐승의 행방을 쫓았다.

1체째에는 정령짐승의 마력의 잔향을, 2체째에는 마력장의 일그러짐을, 3체째에는 동물의 기색을 감지시켰다.

이윽고 3체째의 오템이, 사람의 무리를 감지한다.

충분히 접근한 곳에서, 나는 아슈라 5000중에서 기어 나왔다.

오템 취기에 의한 구토를 견디면서, 품으로부터 아벨 포션을 꺼내 내용을 입에 넣는다.

빈병은 아슈라 5000의 입의 안으로 내던졌다.

「아─…조금 좋게 되었는지도…」

목을 누르면서, 전방으로 눈을 돌린다.

산에 근접하고 있는 큰 바위의 전에, 줄로 속박되어 자지고 있는 영주 지배하에 있는 백성들이, 20명 정도 구르고 있다.

행방불명이 되어 있던 무리와 일치하지만, 거기에 링스의 모습은 없다.

걸어 조금 가까워진 곳에서, 기색 감지의 오템이 역측에 반응을 나타냈다.

「설마 기습하고 싶은 것뿐이었다…라는 것은 없어요군요?」

되돌아 보면, 숲속으로부터 큰 지팡이를 지은 링스가 모습을 보였다.

「아베르베레이크…이쪽의 의도를 짐작해 받아지고 있던 것 같아, 무엇보다입니다」

링스의 평상시 상냥한 듯이 가늘게 되어지고 있는 실눈은 크게 크게 열어지고 있어 적개 마음을 노골적으로 하고 있다.

지팡이를 꽉 쥐는 손은 분노이기 때문에 모기장이나 떨리고 있어 관자놀이는 신경질적으로 쫑긋쫑긋 움직이고 있었다.

「게다가 올라타 와 받을 수 있다는 것은, 상당히, 상당히…. 조금 이쪽의 기대를 잡을 수 있었다고 해, 기분이 크게 너무 된 것 같네요. 설마 정말로, 꾀어내져 단신으로 향해 오다니…너무 빠는 것이 아닙니까?」

나는 말없이 링스에 지팡이를 향해, 삼체의 오템에 주위를 경계시킨다.

「말참견 넣는데 성공했기 때문에 라고, 우쭐거리지 말라고 말하고 있는 것이야!」

링스가 대지팡이를 털었다.

2개의 마법진이, 링스를 끼워 넣도록(듯이) 전개된다.

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목차

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40화 수신 4 대신관 ③

링스가 전개한 2개의 마법진은, 굉장한 것은 아니다.

암호화도 거기까지 복잡하지 않고, 게다가 타이밍을 측정하려고 했기 때문인가, 마법진을 2개 동시에 제어하는데 서툴렀기 때문인가, 발동까지 약간의 래그가 있었다.

그 래그의 틈을 찔러, 마법진의 궤도에 관한 방식을 고쳐 썼다.

「그것, 공격하지 않는 것이 좋아」

내가 충고하면, 링스의 얼굴에 일순간 당황스러움이 생겼지만, 곧바로 입 끝을 비틀어 구부려, 나의 말을 웃어 버렸다.

「모릅니다…????????????」

링스가 외치는 것과 동시에, 나의 배후로부터 링스와 같은 주문을 영창 하는 목소리가 들려 왔다.

뒤를 되돌아 봐, 인질이었어야 할 마리아스가 일어서, 나로 손가락끝을 향하여 있는 것을 육안으로 확인했다.

「그러니까 모른다고 말한 것이에요, 아베르베레이크!」

링스가 나를 비웃음 하는 목소리가 들려 온다.

마리아스의 행사한 마술은 벌써 발동하고 있다.

창을 본뜬 물이, 굉장한 기세로 나로 접근해 온다.

하지만, 미리 궤도를 고쳐 써 둔 링스가 발한 물의 창이, 나의 어깨의 위를 빠져 나가 마리아스가 발한 물의 창과 겹쳐, 그 궤도를 피했다.

나를 둘러싸도록(듯이)해 4개의 물의 창이 지면에 박혀, 형상을 유지하는 마력이 끊어져 벌어져, 단순한 물로 돌아왔다.

「낫…! 그, 그런…」

링스가 동요해, 그 자리로부터 두 걸음 뒤로 물러났다.

「다, 다릅니다! 와와, 나는 곧바로…거기의 꼬마가!」

링스가 분주하게 변명의 말을 말한다.

자신이 일부러 차단한 것은 아니면, 마리아스에 설명하고 싶은 것 같다.

「그러니까 공격하지 않는 것이 좋다고 말했을 것이다?」

링스의 (분)편을 가볍게 되돌아 본다.

링스는 이를 악물어 나를 노려보고 있었다.

지금이로 밝혀졌지만, 링스는 범중의 범이다.

마술의 팔이라면, 이카로스보다 원 랭크 뒤떨어질 것이다.

별로 경계할 필요는 없는 것 같다.

나는 재차, 마리아스의 쪽으로 다시 향한다.

남색머리카락의 소녀는, 관에 있을 때의 고용인 용에이프런인 채, 표정을 죽인 냉혹한 눈으로 나를 노려보고 있었다.

「재차 (듣)묻지만, 기습하고 싶은 것뿐이었다라는 것은 없구나?」

「과연, 호출한 이상함정이 있을 것이라고 생각해, 그쪽의 목각인형에게 주위를 관찰시키고 있던 것이군요」

마리아스의 말하는 대로, 오템에 주위를 관찰 하게 한 것이다.

그러나, 그것만이 아니다.

「최초부터 너를 중점적으로 지키고 있던 것이야」

내가 말하면, 마리아스의 눈시울이 조금 반응한다.

작은 움직임이었으므로 판별 하기 어렵지만, 아마 동요했을 것이다.

영주의 근처에 잠복하면서도, 지금까지 결점을 드러내지 않았을만은 한다.

비교적 감정적이었던 링스와는 크게 다르다.

마리아스가 마술을 행사하기 전행동을 단념할 수가 있었다고 해도, 그것만으로는 링스의 마술의 궤도를 완전하게 맞추어, 맞아 싸울 수 없다.

마리아스의 마술이 속도가 있었기 때문에, 보통으로 부딪쳐서는 궤도를 피할 수 없었을 것이다.

나는 링스의 마술을 세게 튀기도록(듯이) 조종해, 마리아스의 마술을 핀포인트로 무너뜨린 것이다.

마리아스의 마법진을 읽어내 두지 않으면, 이것은 불가능하다.

그것을 할 수 있던 것은, 마리아스 개인을, 아슈라 5000에 경계 하게 했기 때문이다.

아슈라 5000은 이베르바운의 사념파를 취급할 수가 있다.

마리아스가 마법진을 사용한 것을 확인한 아슈라 5000에, 마리아스의 마법진의 방식을 사념파로 나에게 전하게 해 마법진의 암호화를 풀어 궤도를 읽어내, 링스의 마술에 부딪치게 한 것이다.

「…언제부터, 나를 의심하고 있던 것입니까?」

「지금부터 생각하면 이상한 것은 최초부터였지만, 치명적인 것은 하메룬 소동 때다」

마리아스도 자각은 있었는지, 약간 기분이 안좋은 것 같게 웃음을 띄웠다.

하메룬 소동시의 포인트는 2개 있다.

첫 번째는 사병단의 집합장소에 하메룬이 마수를 잠복하게 해 기다리고 있던 것.

두 번째는, 사병단의 집합장소가, 습격에 너무 적합하는 장소에서 있던 것이다.

이상부터, 나는 사병단의 집합장소를 제안한 인물이 이상하다고 판단해, 라르크를 캐물었던 적이 있다.

그 때 라르크는, 스스로 결정한 것 같은 생각이 들면, 그렇게 말하고 있었다.

다른 사람에게도 속을 떠봐, 확실히 영주님의 제안이었다고 하는 확인을 얻고 있다.

하지만, 라르크가 이 영지를 일부러 망치려고 하고 있었다는 것은 조금 생각하기 힘들다.

그러나 마리아스라면, 라르크에 회의의 전날에 은근히 어드바이스 해, 생각을 유도할 수 있는 입장에 있다.

사실, 영주인 라르크가 일신들이의 고용인에 지나지 않는 마리아스에 판단을 맡기고 있는 광경을, 나는 첫대면 때에 보았던 적이 있었다.

그것은 사소한 판단이었던 것이지만, 조금 이상한 광경이었다.

마리아스가 안쪽으로부터 영주를 농락 하는 역할인 것을 전제로 생각하면, 마리아스의 행동은 이상한 것(뿐)만이 된다.

마리아스가 종종 영주의 관으로부터 멀어지는 것을, 라르크는 『나르가룬에 살해당한 부친의 성묘를 위해서(때문에)다』라고 말했다.

그러나 정말로 마리아스의 부친이 살균 바이러스령 근처까지 와 있던, 등이라고 말하는 보증은 없다.

적당한 시체를 부친에게 날조하고 있든지, 나에게는 이제 확인 할 수 없다.

만약 성묘가 라르크의 눈을 속이는 거짓말이라고 하면, 마리아스는 자유롭게 영지에 공작을 베푸는 시간을 가지고 있던 일이 된다.

더욱 말하면, 바로 어제, 나의 제출한 마술의 행사 허가 신청서의 내용에 대해 라르크가 서로 이야기하고 있는 것을 우연히 들었을 때, 라르크는 이렇게 말했다.

『…유리스가 저렇게 말해 데리고 나간 이상, 무애하게 하면 신뢰를 크게 해치는 일에 연결될 것이다. 무엇인가, 그 아이의 납득할 것 같은 타협점을…. 그 점에 대해서는, 오히려 마리아스와 리노아가 자세할테니까, 의견을 갖고 싶다』

마술에 대해 상담하는 상대로서 연금 술사단 부단장인 리노아보다 먼저, 마리아스의 이름을 들고 있던 것이다.

분명하게, 단순한 고용인은 아니다.

생각하면 라르크가 나의 마술의 행사 허가 신청서에 대한 대응이 단단했던 것은, 마리아스가 뒤에서 상담에 응해, 의심스럽게 여겨지지 않은 범위에서 라르크를 유도하고 있었기 때문이었던 것은 아닐까, 라고까지 생각된다.

하나하나라면 단순한 지나친 생각은 아닐까도 생각할 수 있지만, 여기까지 갖추어져 있으면 과연 의심하지 않을 수 없다.

그런데도 내가 표면에 의혹을 내지 않았던 것은, 라르크와 적대 관계가 되지 않기 때문이다.

의심하는 자세를 보이면, 마리아스에 농락 된 라르크와 적대하는 리스크가 있었다.

라르크를 적으로 돌리면, 나는 아무 권한도 없는 방랑자의 마술사이다.

현상 타파의 발판을 잃어 버린다.

그러니까 나는 마리아스가 완전한 결점을 드러내는지, 단념해 영지로부터 떠나는 것을 기다리고 있던 것이지만…마리아스는, 결정적인 고물은 무엇하나 내지 않았다.

잘도 그만큼 해 둬, 영주의 옆에 새침한 얼굴로 있을 수 있던 것이다.

나는 살균 바이러스령이 이카로스와 링스와 라르크에 의한 권위 분쟁이다고 생각하고 있었지만, 그 실은 달랐다.

링스의 상사인 마리아스가 라르크와 이카로스를 이용해, 링스에 권위를 주려고 하고 있었을 것이다.

실질, 마리아스의 한사람 극장이었던 것이다.

그러나 여기까지 면밀하게 움직이고 있던 것 치고는, 군데군데 의문도 남는다.

「저런 일부러인것 같은 장소에서, 안이하게 하메룬을 부추겼던 것이 운이 다하고였구나」

「…그 장소에서 확실히 잡는 자신이 있었기 때문에 그러한 때까지로, 안이와까지 (들)물으면 조금 화가 납니다만」

마리아스는 의외로 프라이드는 높았던 것 같고, 먹을 기색으로 달려들어 왔다.

「마리아스 대신관님! 일단 숨어 주세요, 내가 시간을 벌기 때문에 그 틈에…」

링스가 외친다.

아무래도 마리아스는, 대신관으로 불리고 있는 것 같다.

마리아스는 갖추어진 작은 코를 가볍게 울려, 링스로 손을 향한다.

「링스…저것은, 당신에서는 미끼로도 되지 않습니다. 당신에게 여기서 죽음 되어져서는, 후의 계획이 조금 우회가 되어 버립니다. 떨어져 두세요」

「낫…그, 그러나…」

「뒤처리가 조금 귀찮습니다만, 기습으로 잡을 수 없었던 이상, 진심으로 가게 해 받읍시다. 그 때문에 일부러, 이런 곳까지 다리를 옮겨 받았기 때문에. 또 리바이님으로부터 조금 힘을 대하기로 합시다」

마리아스의 말을 (들)물어, 링스가 꿀꺽 침을 삼켜 붐빈다.

말없이 고개를 숙이면, 휙 후방에 달려 갔다.

「그런데…설마 살균 바이러스령으로 이 클래스의 마술사와 싸우는 일이 된다는 것은, 고려에 넣고 있지 않았습니다만…이 단계에서 딘라트 왕국의 최대급 전력을 잡을 수 있다고 생각하면, 오히려 다행이었다의 것인지도 모르네요. 교황님의 지휘에는 조금 의문이었지만…결과적으로, 내가 나간 가치가 있었습니다」

「…높게 평가해 준 것은 좋지만, 그 위에서 벌써 이긴 생각으로 있구나」

의외였다.

마렌족의 취락을 나왔을 무렵은, 밖에는 그레이터 베어보다 강한 적이 뒹굴뒹굴 하고 있을 것임에 틀림없다고 믿고 있었다.

그것이 지금까지 연전 연승 계속되어, 혹시 자신에게 당해 내는 상대는 없는 것이 아닐까와 내심 자만해, 제멋대로로 일말의 적막감조차 기억하고 있었지만, 이렇게도 분명히 레벨을 올림 선언될 때가 온다고는 생각도 하지 않았다.

내가 여기까지 위험한 사건에 머리를 들이밀고 있던 것은, 자신이라면 어떻게든 할 수 있는, 자신이라면 살해당하는 일은 없을 것이라고 말하는, 자만심이 있었을지도 모른다.

「확실히 지금까지는 후수 후수에 돌려지고 있었습니다만…그것은, 당신이라고 하는 불확정 요소를 정확하게 파악 되어 있지 않았던 까닭의 일. 알아 버리면, 단순한 다소 큰 장애물로 밖에 없습니다」

오래간만에 피부로 느끼는 압박감, 불안, 그리고 은은한 기대에, 나는 숨을 삼켰다.

「운이 나빴던 것이군요. 이런 벽지에 나가 조차 없으면, 필시 고명한 마술사가 있던 것일텐데. 좀 더 마력이 낮으면 리바이님의 교도가 되어 받는다고 하는 선택지도 있었습니다만…마력의 폭탄과 같은 당신을 안는 것은, 위험하기 때문에」

마리아스가 나에게 손을 향한다.

 손바닥에, 문장이 떠오른다.

리바라스국에 종종 이용되는, 리바이의 창을 간략화한 것 같은 것이 2 개, 문장에 짜넣어지고 있다.

「??????(리바이님, ), ????????????」

마리아스의 마력이 부풀어 올라 가는 것을 느낀다.

설마 저것이, 수신 리바이의 소환문인 것인가?

계속해 마리아스의 신체에 대량의 소환문이 떠올라, 피부를 다 메워 간다.

5, 육체분, 같은게 아니다.

가볍게 20은 있는 것 같다.

「???」

마리아스가 외친다.

마리아스의 주위가 빛나, 그 빛에 잊혀지도록(듯이), 무수한 악마의 그림자가 나타났다.

「…수신의 마력으로, 정령짐승이나 악마를 길들이고 있었는가」

라고 하면, 위험도가 높게 잡는 것도 어려운 하메룬이나, 대량의 정령짐승을 종속시키고 있었던 것도 납득이 간다.

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41화 수신 4 대신관 ④

마리아스의 주위에, 이형의 악마가 대량으로 전개된다.

정말로 그 님(모양)은 온갖 잡귀였다.

전열을 방금전의 정령짐승으로 다 메워, 마리아스의 오른쪽에는 큰 거울에 입이 붙은 악마가, 왼쪽에는 대량의 야단이 대한 상반신의 석상과 같은 악마가 소환되고 있었다.

그리고 마리아스 자신은, 목으로부터 앞이 무수한 뱀이 되어 있는, 새빨간 오우시의 신체를 가지는 악마에 걸치고 있다.

그 밖에도 거미형이든지 인간형이든지, 하메룬을 닮은 악마든지, 다종다양의 악마가 죽 삼가하고 있다.

어 정중하게, 인질은 뇌형의 악마에 잡히고 있다.

손상시키지 않기 위한 배려인 것일지도 모르겠지만.

마리아스의 좌측으로 있는 눈투성이의 석상의 악마는, 마렌족의 취락에 있던 책으로, 닮은 모습의 악마의 삽화를 보기 시작했던 적이 있었다.

satan라고 하는 대악마의 부하인 satan 13 기둥 중의 도대체(일체), 라피데스타트아를 닮아 있다.

satan 13 기둥 중(안)에서 가장 지성이 얇지만, 가장 튼튼해 파괴력을 가지는 악마라고 전해지고 있다.

진짜라고 하면, 귀찮음 같은건 아니다.

나르가룬이 사랑스럽게 보이는 괴물이다.

덧붙여서 satan 본체는, 쿠돌이 전성기 때에 거대한 산을 만들어 매립해, 무사하게 봉인했다고 여겨지고 있다.

「??」

나는 지팡이를 털어 10의 마법진을 전개해, 동수의 오템을 자신의 주위에 불러들였다.

정령짐승은 차치하고, 뒷줄의 악마는 정보가 너무 없다.

기습에 대응할 수 있도록, 자신의 가드를 준비해 둘 필요가 있었다.

「또 그 목각인형입니까, 재주가 없네요」

마리아스는 그렇게 말하고 나서, 턱에 손을 맞혀 전장을 둘러본다.

「흠…뜻하지 않아도, 리르스반과 같은 광경이 되었어요. 좋은 것을 가르쳐 줍시다. 나, 리르스반은, 룰을 기억하고 나서, 겨우 한 번도 졌던 적이 없어요」

마리아스는 얇게 웃어, 득의 기분에 말했다.

리르스반은, 마리아스가 살균 바이러스령에 반입한 보드게임이다.

말투로부터 헤아리는 것에, 원래 리바라스국의 물건이었던 것 같다.

라르크 상대에 언제나 지고 있던 것 같았지만, 저것은 비위를 맞추기 위한 접대 플레이이며, 패배와 세지 않은, 라는 것일 것이다.

확실히 살균 바이러스령에의 그 점착질이기까지 한 철저한 공격을 다시 생각하는 것에, 단순한 보험이라고 하는 것보다는, 그녀의 프라이드가 엿보인다.

「오세요 목각 인형의 치는 자(우드 푸시맨), 선수는 양보해 주어요」

목각 인형의 치는 자는, 말 놀아에 있어서의 생초짜의 은유이다.

내가 오템만 사용하는 것으로 걸어 조롱한 생각일 것이다.

상당히 리르스반을 좋아하는가, 어조로부터 약간 흥분을 볼 수 있다.

선수를 양보해 주는 것은 기쁘지만, 공격하려고 해도 공격할 길이 없다.

전열의 정령짐승의 실력은 갈라져 있으므로 단순한 떠들썩함이지만, 안쪽의 본진이 너무 단단하다.

아마 왼쪽의 마상의 악마, 라피데스타트아는 근접 공격 경계이다.

힘 쓰는 일이든을 무력화하는 것은 불가능하다.

그리고 오른쪽의 대거울의 악마는, 원거리 마술에 대해서 어떠한 대응책으로서의 힘을 가질 것이다.

오템에서의 타격으로 돌파하고 싶은 곳이지만, 그러면 라피데스타트아에 방해된다.

무정보에 가까워져도, 여기가 깎아질 뿐일 것이다.

마리아스는 말하는 말이야말로 거만하지만, 사실 꽤 견실한 수동의 진을 깔아 나를 맞이하고 토벌하려 하고 있는 것 같다.

탈 것으로서 소환되고 있는 그 뱀소도, 마리아스 본체의 기동력을 보충하기 위한 것이라고 추측할 수 있다.

내가 어떠한 패턴으로 공격해도, 최악의 사태를 피할 수 있는 형태가 되어 있는.

이번(뿐)만은, 앞당겨졌는지….

나의 싸움을 본 뒤로 호출한 것이니까, 저 편에 승산이 없을 리가 없었다.

그러나, 와 버린 것은 어쩔 수 없다.

도망치는 것으로 해도 싸우는 것으로 해도, 서투른 손을 치는 것은 용서되지 않는다.

정보를 찾기 위해서(때문에)도, 초반전은 파손 당하는 것을 감안하고, 관망용의 오템을 보내야 한다.

하지만, 단순한 오템에서는, 정말로 헛됨 쳐 밖에 되지 않는다.

욕구를 말하면, 저 편이 양보한다고 하고 있는 이 최초의 한 방법으로, 마리아스 본체를 지키는 삼체의 악마의 실력을 확인해 두고 싶다.

그러면 이쪽도 상응하는 오템을 사용하지 않으면 안 된다.

「????????」

나는 지팡이 앞을 아슈라 5000으로 향해, 주문을 주창했다.

첨병은 아슈라 5000으로 결정했다. 아슈라 5000의 돌파력이라면, 상대의 움직임을 꺼내는데 가장 향하고 있을 것이다.

거기에 아슈라 5000을 어디까지 싸울 수 있을까에서, 공격에 들어가야할 것인가, 방비에 들어가야할 것인가, 혹은 물러나야할 것인가의 판단을 실시할 수도 있다.

아슈라 5000은 6개팔을 휘두르면서 우측으로 돌아 들어가, 마리아스의 진으로 때려 붐비어 간다.

좌측의 라피데스타트아는 귀찮다.

거기에 바꾸어, 우측의 대거울이 정말로 원거리 마술 대책이라고 하면, 아슈라 5000에는 대응 다 할 수 없을 가능성도 있다.

대거울을 깨부수면, 나도 마술에서의 직접 공격을 공격하기 쉬워진다.

아슈라 5000이 팔을 흩뜨려, 전열의 정령짐승을 힘껏 후려친다.

맞은 정령짐승은 안면이 짜부러져, 뒷줄의 악마를 말려들게 해 후방으로 날아 갔다.

아슈라 5000을 둘러싸도록(듯이) 4몸의 정령짐승이 달려들지만, 아슈라 5000은 신체를 고속 회전시켜 튕겨날렸다.

달려든 정령짐승은 짧은 비명을 올려 신체가 뒤틀려 다리가 당겨 잘게 뜯어, 곧바로 빛의 모임으로 모습을 바꾸어 산산조각 했다.

전열의 정령짐승은 문제 없지만, 신경이 쓰이는 것은 뒷줄에 앞두고 있는 악마모두다.

거미형의 악마의 앞에서, 아슈라 5000의 움직임이 정지했다.

아슈라 5000이 멈추고 나서, 정령짐승의 잔해나 아슈라 5000의 사이가 반짝 빛나, 마력의 실이 보이기 시작해 왔다.

「조속히 함정에 걸려 준 것 같네요」

「…정령짐승에게, 마력실을 가르치게 하고 있었는가」

정령짐승 자체에 최초부터 마력실을 관련되게 해 뛰어들어 온 상대를 얽어매는 변통이었던 것 같다.

보통으로 해도 정령짐승에서는 이야기가 되지 않는다고 어림잡아, 최초부터 버리는 말로서 사용할 것을 결정하고 있었을 것이다.

단순한 실은 아니다.

마력이 돌려지고 있어 아슈라 5000의 힘을 받아 넘기고 있는 것 같다.

무식한 힘의 아슈라 5000과는 최악의 궁합이다.

물론, 우연히는 아닐 것이다.

내가 대거울을 타격 계통으로 파괴하러 나오는 것을 예측해, 대거울의 주위를 강을 부드러워 제지할 수 있는 악마를 배치하고 있던 것 같다.

「저것은, 아슈라 5000에서는 돌파 할 수 없는가…」

물리 공격은 거미형 악마에 잡아진다.

그러나 마술 공격을 나올 것 같게도, 명백한 대거울의 악마가 마음에 걸린다.

「우선은 일구, 받을까요. 확실히 마술의 팔은 눈이 휘둥그레 지는 곳이 있었습니다만, 그것뿐이군요. 평화 노망 한 딘라트 왕국에서는, 당신이 고전을 강요당하는 것 같은 일도 없었던 것이지요. 머리도 돌지 않을 것은 아닌 것 같습니다만, 압도적으로 정당한 전투경험이 적다…」

그 때, 거미형 악마의 신체가 살짝 떴다.

자주(잘) 보면, 실이 끌려가고 있다.

「아, 어떻게든 될 것 같다」

「에」

아슈라 5000이, 실을 뿌리쳐 신체를 회전시켰다.

실이 작은 폭발을 일으켜, 토막토막이 되어 간다.

거미형 악마가 한 걸음 물러난 곳에, 아슈라 5000이 세 걸음분 접근했다.

「무, 물러나세요 그니피라스카!」

마리아스가 외치는 것과 동시에, 뛴 아슈라 5000이 거미형 악마를 찌부러뜨렸다.

거미형 악마는 베체가 되어, 뿔뿔이 흩어지게 된 손발이 빛의 입자로 모습을 바꾸어 간다.

사람의 말을 개입시키는 타입의 악마에는 안보였기 때문에 정령어로 명령을 내리지 않으면 의미가 없다고 생각하지만, 마리아스는 기분이 당황 해 거기까지 머리가 돌지 않았던 것 같다.

「????????!」

마리아스가 짖도록(듯이) 외친다.

악마나 정령짐승이, 일제히 아슈라 5000으로 달려들었다.

아슈라 5000은, 모여 온 악마를 차례차례로 6개팔로 두드려 잡아 간다.

곧바로 빛의 입자가 되어, 정령이 깨어 살짝 공기에 섞여 사라져 간다.

근처에는 구멍만이 남겨졌다.

「관망의 척후의 생각이었지만 말야…」

이것이라면, 예의 satan 원부하의 마상에조차 조심해 두면 어떻게라도 될 것 같다.

나머지의 오템도, 이제 전부 출진해 버려도 괜찮을지도 모른다.

눈 깜짝할 순간에, 대거울의 악마를 아슈라 5000이 두드려 나누었다.

거울의 표면이 근처에 튀어난다. 여자의 비명과 같은 단말마가 영향을 주어, 대거울이 빛의 모임으로 모습을 바꾼다.

「이, 이런 건, 전략도 아무것도 관계없닷!」

마리아스의 타고 있는 뱀소의 악마가, 마상의 악마 라피데스타트아의 배후로 돌아 들어갔다.

라피데스타트아가, 큰 돌의 양팔을 찍어내린다.

아슈라 5000도, 2 개의 팔을 올려 응전했다.

팔이 서로 맞물리면 힘이 대항하고 있는 것 같아, 아슈라 5000의 나무의 표면과 라피데스타트아의 석면이 서로 깎았다.

「…저것, 저런 것인가?」

라피데스타트아는 상당한 고명의 악마다.

확실히 아슈라 5000은 자신작이지만, 이렇게 시원스럽게 받아들여지는 것은 이상해.

유사품이었을까. 그렇지 않으면, 원래 이야기(정도)만큼 굉장한 악마는 아니었던 것일까.

전승에서는, 라피데스타트아의 양팔의 일격은, 만물을 후벼팠다고 하는 이야기였을 것이지만….

마리아스는 라피데스타트아의 그늘에서, 눈에 핏발이 선라고 아슈라 5000으로 라피데스타트아의 팔이 겹치는 것을 응시하고 있다.

 손바닥의, 리바이의 소환문인것 같은 것에 매달리도록(듯이), 손가락으로 필사적으로 비비고 있다.

라피데스타트아가 아슈라 5000을 찌부러뜨리는 것을 바라고 있는 것 같다.

힘은 보고 있는 한, 거의 호각이다.

어느쪽이 위인가는, 옆으로부터 보고 있어 판별이 되지 않는다.

「리, 리바이님…」

「뭐, 아슈라 5000은 6개팔인 것이지만도」

나머지 4개의 팔이, 라피데스타트아의 복부에 연속 블로우를 주입했다.

라피데스타트아가 무너져 그 파편이 흩날렸다. 신체중에 들러붙고 있는 눈이 빙글빙글돌아, 그 자리에 넘어졌다.

그늘에 숨어 있던 마리아스의 모습이 드러난다.

「거, 거짓말! 라, 라피데스타트아가…」

마리아스의 입으로부터, 라피데스타트아의 이름이 나왔다.

역시 진짜…아니, 그렇지만, ….

「이, 이니까, 어째서…최악을 몇 겹이나 상정해, 여기까지 움직였었는데…왜, 어째서 이런…리, 리바이님…」

그 때, 아슈라 5000으로 뱀소가 시선이 마주쳤다.

뱀소가 브르르 신체를 진동시킨다.

「도, 도망…」

마리아스가 뱀소를 방향 전환시키려고 신체를 비틀었을 때, 뱀소는 앞에 나와 자세를 낮게 했다.

마리아스는 뱀소의 키의 위로부터 내던져져 토지 위를 누웠다.

뱀소는 덜컹덜컹떨린 채로, 아슈라 5000에 향하여 머리를 늘어진 자세로 굳어졌다.

본능적으로 도망칠 수 없다고 헤아렸을 것이다.

내던져진 마리아스는, 흙에서 신체를 더럽히면서도 무릎을 꿇어, 신체를 일으키려고 했다.

얼굴을 올린 곳에서, 아슈라 5000의 팔의 한 개가 머리에 강요하고 있는 것을 봐, 눈을 크게 열었다.

「어, 어째서 이런, 이런…나의 전술에, 실수는…그, 그렇게 예방선 쳐, 차선책 준비해, 제일 확실한 길을…왜, 왜냐하면[だって] 나, 리르스반도, 누구에게도 진 것…」

마리아스는 투덜투덜 작은 소리로 반복한다.

「뭐, 체스와 달리 사용하고 있는 말이라든지도 다르고」

다른 악마의 모습이 희미하게 보여, 사라져 간다.

승산이 없다고 알아 도망친 것 같다.

뱀소도 사라질 것 같게 되었으므로, 아슈라 5000에 머리를 손으로 억누르게 해 견제했다.

마리아스의 신체에 떠올라 있던 소환문도, 악마나 정령이 사라지는 것과 동시에 자꾸자꾸 소멸해 나간다.

이윽고 빈사의 라피데스타트아와 움츠러들어 작아진 뱀소와 안면 창백으로 흙투성이가 되어 떨고 있는 마리아스만이 남겨졌다.

마리아스의 손바닥에 떠올라 있던, 리바이의 소환문─와 가차 없이 사라져 간다.

「리, 리바이님…아, 아아…」

마리아스는 그것을 어안이 벙벙히 한 눈으로 지켜봐, 풀썩 목을 고개 숙이게 해 움직이지 못하게 되었다.

「아, 놓칠까!」

꽉 마리아스의 손목을 잡아, 마력을 흘려 소환문을 해석한다.

 마법진을 전개해, 리바이의 소환문을 마리아스의 손바닥에 고정한다.

여하튼, 5천년 이상전에 쿠돌이 멸했음이 분명한 리바이의 소환문이다.

이것이 진짜라면, 딘라트 왕국의 역사가 뒤집히는 대뉴스이다.

거기에 정말로 리바이가 있다면, 꼭 보고 싶다. 만나 보고 싶다.

할 수 있으면 나에게도 마력을 빌려 주면 좋겠다. 그리고 고위 악마를 하주인가 때때로 소개 해 주었으면 한다.

마리아스는 한동안 입을 열어 아연하게로 하고 있었지만, 곧바로 상황을 헤아린 듯, 증오의 표정으로 품으로부터 코다치를 꺼내, 자신의 손바닥을 후벼팠다.

내가 당황해 마술을 멈춘 곳에서, 코다치를 나에게 향했다.

그러나 아슈라 5000의 팔이 뻗어 나와의 사이를 차단했다.

「…리, 리바이님, 만세」

마리아스는 코다치를 바꾸어, 자신의 복부를 찔렀다.

「두, 두고 그쳐랏…」

피에 섞여, 코다치에 얇은 회색의 액체가 방울져 떨어지고 있었다.

아마 독물의 종류다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 살아나지 않을 것이다.

마리아스의 신체가 훌쩍 흔들려, 위로 향해 넘어졌다.

「라르크씨에게는 미안하지만…이것으로 좋았던 것일지도」

나는 마리아스의 신체의 어깨를 가볍게 어루만져, 한숨을 토했다.

도망친 링스도, 곧바로 발견될 것이다. 과연 이제 발뺌은 할 수 있을 리 없다.

조금 뒷맛의 나쁜 종막이지만…이것으로, 이번이야말로 살균 바이러스령의 사건은 종료했다.

-5 분후, 마리아스가 눈을 떴다.

신체를 일으켜, 무엇이 일어났는지 모른다고 하는 식으로 고개를 갸웃하면서 자신의 신체의 복부의 상처로 손을 돌려, 숨을 흘리고 있었다.

「악몽…재수가 나쁘다…」

그렇게 말하면서, 내 쪽을 되돌아 보았다.

나는 라피데스타트아가 단순한 정령에 돌아오는 것을 막으려고 작업하고 있던 손을 멈춘다.

악마에는 2개의 형태가 있다.

정령 몸이 신체를 본뜨고 있는 것과 정령 몸이 의대[依代]에 빙의 하고 있는 것이다.

라피데스타트아는 후자이며, 석상을 의대[依代]로 하고 있던 것 같았다.

그러니까 나는 지면에 마법진을 띄워, 라피데스타트아의 정령 몸이 상으로부터 벗겨져 분산한 것으로부터 마력이 없애 떨어지지 않게 보호한 다음 유도해, 빈병안으로 끌어당기고 있다.

꽤 신경을 사용하는 작업이다.

얼굴을 올려, 마리아스와 눈을 맞추었다.

「아…안녕하세요」

전투가 일단락 붙어 기분이 느슨해진 탓으로, 무심코 버릇으로 경어가 나와 버렸다.

어떻게든 응급 처치에서의 처치에 성공한 것이다.

라고 해도 해독에는 조금 재료가 부족했기 때문에 현재 상태로서는 연명의 단계이며, 또 재차 해독약을 투여할 필요가 있다.

마리아스는 표정을 잃어 와들와들 양팔을 떨리게 한 후, 거품을 불면서 그 자리에 쓰러졌다.

「끝난 것 같네요. 과연, 대신관님이십니다. 그 마력의 덩어리의, 괴물남을 시원스럽게 가라앉혀 버린다고는…」

목소리가 들렸기 때문에 되돌아 보면, 나무들의 안쪽으로부터 링스의 목소리가 들려 온다.

 조용하게 되고 시간이 지났으므로, 마리아스가 이긴 것이라고 판단해 상태를 봐에 돌아온 것 같다.

가까워진 곳에서 이변을 헤아린 것 같고 다리를 빨리 해, 나에게 모습을 보인 곳에서 세웠다.

「??」

내가 왼팔을 올려 명령을 내리면, 옆에 있던 뱀소가 링스로 달려들었다.

나의 왼팔에는, 뱀소의 소환문이 붙어 있다.

마리아스가 자고 있는 동안에, 뱀소가 소환문을 준 것이다.

링스가 도망치려고 보인 등에, 뱀소의 얼굴로부터 나 있는 무수한 뱀이, 링스에 휘감겨 자유를 빼앗아, 그대로 흙의 위에 당겨 넘어뜨린다.

링스의 비명이 숲속에 울려 퍼졌다.

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목차

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42화 후일담

「위험한 곳에 가는 것이라면, 메아에도 가르치기를 원했던 것입니다…」

메아가 볼록 뺨을 부풀린다.

「미, 미안 미안…뭐, 결과적으로 그다지 위험한 곳도 아니었던 것이고」

메아에게 전하면, 또 따라온다고 응석을 빚고 내기 어렵지 않았기 때문에, 링스의 원래로 향할 때에, 메아에는 아무것도 말하지 않았던 것이다.

나로서는, 메아를 위험한 장소로 데리고 가고 싶지는 않았다.

「따로 등지고 있는 것이 아니지만…메아라니, 결국 방해가 되다는 것은 알고 있고, 아벨의 기분도 아는 걸…」

메아가 시무룩 고개 숙인다.

손에는 꽉, 강력하게 활이 잡아지고 있었다.

「여, 역시 조금 등지고 있구나?」

「…그런 것, 없습니다」

메아가 궁술의 훈련이나, 오템 조각에 힘을 넣고 있는 것은 알고 있다.

살균 바이러스령에 와 시간이 할 수 있고 나서는 특히 그렇다.

유리스 상대에 검을 배우고 있었지만, 완전히 능숙하게 가지 않은 것도 알고 있다.

반드시 메아는, 뭔가 할 수 있는 것이 가지고 싶을 것이다.

마리아스, 링스의 포박에 성공해, 이미 하루가 지나 있었다.

인질에게 빼앗기고 있던 영주 지배하에 있는 백성들도 벌써 해방 (이)가 끝난 상태이다.

그녀들에게는 다양하게 알아내지 않으면 안 되는 것이 있지만, 링스는 방심 상태로 무슨 말을 해도 온전히 상대하지 않고, 마리아스도 유아 퇴행 하고 있어 회화가 성립되지 않는 상태였다.

어떻게도 과도의 스트레스가 원인인 것 같다.

적에게 잡힌 사람이 자백하지 않게, 리바라스국으로 심신에 부하를 걸어 정신 붕괴를 일으키는 방식이 베풀어지고 있던 것은 아닌가, 라고 하는 것이 나의 생각이다.

지금까지의 음습한까지의 계획성과 금지되고 있는 마술의 남용을 보건데, 그것 밖에 생각할 수 없다.

리바라스국, 잔인하고 무서운 적이다.

같은 마술사인 몸으로서 이 비인도적인 수법에 혐오 밖에 느끼지 않는다.

무엇보다, 정신 간섭 계통의 방식의 흔적이 없는 것이 기묘한 점이지만….

이 2인조의 처치에 관해서는, 살균 바이러스령에서는 주체 못하기 (위해)때문에, 왕도(분)편에 연락을 넣어, 호송한다고 하는 일이 되었다.

자칫 잘못하면 딘라트 왕국과 리바라스국의 분쟁으로 발전할 수도 있는 문제이다.

이쪽에서 제멋대로인 (일)것은 할 수 없다. 훌륭한 사람에게 판단을 들이키는 것이 좋다.

나는 메아를 따라, 살균 바이러스 영내의 대장간으로 향했다.

대장간에서는 주인에 가세해, 리노아의 모습이 있다.

리노아는 느와르족이라고 하는 민족의 출이며, 힘이 강하고, 민족 사이에 계승해 온 광석의 가공 기술을 가지고 있다.

평상시는 그 지식이나 기술을 연금술에 이용하고 있는 것 같지만, 나의 어리광으로(멋대로) 리노아에 마법도구의 제작을 의뢰하고 있던 것이다.

「진척의 정도는 어떻습니까?」

내가 말을 걸면, 리노아는 무표정을 유지하면서도, 약간 눈썹을 찡그렸다.

「응…설계도 대로에 실제로 만들려고 한 곳 몇 가지인가 문제점이 올랐으므로, 이 근처를 어떻게 대처하는 것인가…. 그리고, 확인해 두고 싶은 것도 나왔으므로, 여기에 모아 있다」

리노아는 그렇게 말해 대장간의 안쪽으로 들어가, 종이의 다발을 손으로 돌아왔다.

나는 한 장 한 장 확인하면서, 다시 지시를 내려 간다.

「이 부분은…은, 여기는 그렇게 정밀도 없어도 괜찮을까. 여기는…응…그다지 마광석 가공이 발을 디딘 지식이 없기 때문에, 세세한 방식에 대해서는 리노아씨에게 맡김이라고 하고 싶다고 생각해 있었다지만…」

「원─했다. 단장, 세세한 곳 신경쓸 것 같았기 때문에 만약을 위해서…」

「아아, 역시 열마연마법만은 피해…후, 이 부분의 허용 오차에 대해서도 또 여기로 다시 생각해 보기 때문에, 지금은 다른 (분)편으로부터 부탁」

「…」

리노아가 또 눈썹을 찡그렸지만, 깨닫지 않는 모습을 해 두었다.

나라도 상당히 영지 개선에 공헌했고, 이 정도의 이기적임은 용서되는…좋은?

덧붙여서, 지금 내가 리노아에 제작 위탁하고 있는 것은 검이다.

활을 필두로무기는 서투른 성품이지만, 이번 정령짐승의 습격을 당해, 영창없이 순간에 자신의 몸을 지킬 수 있는 자위 수단을 가지고 둔 (분)편이 좋다고 생각한 것이다.

요전날의 마상의 악마 라피데스타트아를, 제숩 유적으로부터 주워 온 중요 부분의 광석을 재료에 만든 금속덩어리에 빙의, 정착시킨 것을 소재로서 사용해 받을 예정이다.

연금술은 득의이지만, 힘을 필요로 하는 가공이 되면 내가 손을 낼 수 있는 분야는 아니다.

오템에 대용해 받는다고 하는 방법도 있지만, 오템으로 직공급의 정밀도를 재현 하는 것은 어렵다.

세계수의 가지가 많이 있으면, 그렇게 말한 오템을 조각할 수도 있을 것 같지만…트라이안드에라를 반복하는 것을 생각하면, 돈이 얼마 있어도 부족하다.

언젠가 여유가 생겨서등, 세계수를 벌채하러 가고 싶은 것이다.

「그러면 부탁드릴게요! 리노아씨는 리노아씨로 여러가지 바쁜 것은 알고 있습니다만, 그 밖에 의지할 수 있는 사람도 없어서…」

대장간의 주인도, 희안한 마금속은 취급하고 싶지 않은 것 같고, 부탁해도 거절당해 버린 것이다.

그 점 연금 술사단 부단장이기도 한 리노아라면, 그렇게 말한 방면의 지식도 있다.

확실히 적재적소이다.

「…기대되어도…응, 전력은 내지만…또 기분이 되는 부분 나오면…」

「그러면, 완성할 때까지 자신도 여기에 있는 것이 좋습니까?」

「단장의 손을 멈추면 영지의 개선이 무디어지고, 산만큼 말참견되어 아─해의 맥이 풀릴 것 같으니까 싫어」

드스트레이트에 거절당했다.

더 이상 있어도 무엇이라고 생각해 대장간을 나오려고 한 곳, 메아가 각오를 결정한 것처럼 꿀꺽 침을 삼켜, 리노아로 다가섰다.

「무, 무엇…?」

「메아에, 대장장이 기술을 가르쳐 주세요! 절대, 사례는 할테니까!」

「으, 응…이런 것, 하루 이틀에 자기 것이 되는 것이 아니다…으음, 거기에 아─해, 가르치는 것 골칫거리…」

…굉장한 넌지시 거절했다.

메아가 풀썩 어깨를 내린다.

진척의 확인이 끝나고 나서는 대장간을 뒤로 해, 라르크의 계신 곳으로 향했다.

다양하게, 향후에 임해서 서로 이야기하지 않으면 안 되는 것이 있다.

생체 마술의 건도, 어디까지 허가를 주는지 즐거움으로 어쩔 수 없다.

마도휴대전화의 제작에도 막대한 비용을 필요로 하므로, 자금원조를 부탁하고 싶다.

당연히 영지 문제에 대해서도 아직도 서로 이야기하지 않으면 안 되는 부분이 많다.

방의 앞까지 간 곳에서, 메아가 찰싹 문에 귀를 들러붙는다.

「…뭐 하고 있지?」

「아니, 그 사람 침체가 장난 아니기 때문에, 일단 확인에…」

어제 마리아스와 링스를 데리고 돌아가 사정을 설명했을 때는, 라르크가 얼굴을 시퍼렇게 해 정신을 잃었다.

리노아가 말하려면, 라르크는 영지가 안정되어 타영지와의 교역이 완전하게 부활하면, 마리아스에 보내는 결혼 반지를 조달하려고까지 생각하고 있던 것 같다.

너무 불쌍하고 지나, 이제 동정 밖에 없다.

엉뚱한 화풀이로 나에게 악인상을 향하는 것은 아닐까 불안했던 것이지만…우선은, 그렇게 말한 일은 없는 것 같다.

「…그 사람이 불행 계속인 것은 마리아스에 짜지고 있었기 때문인 것이구나 하고 납득했지만, 마지막 끝까지 라르크의 정강이 차버려 퇴장 자제선반」

영주의 악평을 뿌리고 있었던 것도, 이카로스 만이 아니게 마리아스도 씹고 있었을 것이다.

라르크를 농락 하기 위해서, 뒤에서 공작을 해 공격하고 있던 것임에 틀림없다.

짓궂게도 마지막 일격은 노려 주었을 것은 아닐 것이지만, 결과적으로 제일 위력이 있던 것일 것이다.

메아가 약간 뺨을 붉혀, 문으로부터 귀를 놓았다.

「응? 어떻게 했어?」

「…좋은 분위기 그랬기 때문에, 좀 더 뒤로 해 주지 않습니까?」

그 말을 듣고(물어), 대체로 헤아렸다.

아마, 유리스일 것이다. 그녀는 자주(잘), 용무를 억지 써서는 집무실로 향하고 있었다.

이전부터 마리아스는 겉모습 밖에 라르크를 신경쓰지 않고, 언제나 뭔가 다른 일을 생각하고 있는 것 같았지만, 유리스는 일 있을 때 마다 라르크를 걱정하고 있는 기색이 있었다.

나는 수긍해, 또 영지 개선의 안에서도 가다듬기 위해서(때문에) 방으로 돌아오기로 했다.

이것으로 라르크가, 마리아스손크로부터 조금은 빠져 나가 주면 좋지만.

【서적 정보】가까운 동안에 2권분의 캐릭터 러프가 올려질 것 같습니다!

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목차

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어떤 취락의 이야기 6(side 지젤)

아벨의 수색하러 나간 17명의 마렌족은, 지젤의 추측을 바탕으로 로마누의 거리로 출발했다.

최초의 하루는 아벨을 붙잡아 향연잎을 재배하게 하겠어와 분발하고 있던 마렌족의 어른들이었지만, 겨우 2일째로 모두, 익숙해지지 않는 여로에 완전히 지쳐 버리고 있었다.

취침 시간중의 마수에의 경계, 잘 때의 기분이 나쁜 침상, 좋아하는 것을 좋아하는 때에 먹을 수 없는 식사, 장시간의 보행, 고향에 남겨 온 사람들과의 이별.

지금까지 닫은 커뮤니티의 취락에 있어 가족 사이에 따끈따끈 살아 온 마렌족들에게 있어, 이것들은 예상외의 타격이었다.

완전히 지쳐 버리면서 진로를 진행해, 마음 편안해지지 않는 취침 시간을 보낸다.

아침에 일어 나고 나서도, 당연히 전날까지의 피로감이 사라지는 일은 없다.

심신 모두 약해지고 있는 마렌족들은, 날을 거듭할 것도 없이, 1시간 마다 자꾸자꾸페이스가 떨어지고 있었다.

「여, 여러분, 확실히 걸어 주세요! 이렇게 하고 있는 동안에도, 오라버니는…오라버니는, 반드시 쓸쓸해 하고 있을 것입니다! 어딘가 모르는 땅에서 한사람, 괴로워하고 있는지도 모릅니다! 부탁합니다!」

지젤이 눈에 눈물을 글썽거려 고개를 숙인다.

최초의 날은 그 기특한모습에 건강을 짜내고 있던 마렌족들이었지만, 대부분의 사람은 이제(이미/벌써/더는/정말) 완전히 한계가 와 있었다.

「나는 이제 반드시…취락에는 돌아갈 수 없다…길바닥에 쓰러져 죽는다…」

「봐 줘…후훗. 아내와 아가씨와 아들을 본떠, 오템을 조각해 본 것이다. 바보 같은 일을 했군…그 녀석들 내팽개쳐, 향연잎을 위해서(때문에) 아벨을 찾다니…벌을 받아 버렸군…」

첫날의 패기는 이미 없다.

17인중, 성인의 의식을 맞이하지 않은 사람은 지젤을 포함해 네 명만이지만, 취락에서 길게 살아 온 어른들 쪽이 데미지가 큰 것 같았다.

어느 사람은 한탄해, 어떤 사람은 녹초가 되어 움직이지 못하게 되어, 어떤 사람은 오템을 안아 눈물을 흘리고 있었다.

마렌족들은, 지금까지 자신들이 얼마나 풍족한 환경에 있었는지를 이해했다.

밖이 여기까지 가혹한 것이라고는 생각할 수도 없었다.

멀어진 고향을 생각해, 그저 스스로의 어리석음을 후회하고 있었다.

마렌족에는, 마렌족의 취락을 떠나서는 안 된다고 하는 규칙이 있었다.

또, 마렌족의 취락을 떠난 사람은, 반드시나 후회한다고 하는 전승이 남아 있었다.

「저것은…저것은, 이 일이었는가…밖의 세계가 이렇게도 괴로운 곳이었다고는, 몰랐던 것이다…」

또 한사람의 남자의 눈으로부터, 한줄기의 눈물이 탄다.

그대로 눈을 감아, 「우리들 마렌의 선조의 영혼이야, 허가를…」라고 말해 왼손으로 공중에 십자를 잘랐다.

마렌족이 선조의 영혼에 허가를 청할 때의 상투어이다.

「아, 아직 3일째가 아닙니까! 오라버니는, 한사람 취락을 떠나, 얼마나…사실이라면 이제(이미/벌써/더는/정말) 숲을 빠져 있을 것인데, 이런…」

지젤은 자신의 의사로 따라 와 사기를 마구 내린 결과 진행도 지계속하게 하는 그들에게, 보통으로 분노를 느끼고 있었다.

마도서 SIMM를 안고 있는 팔을 와들와들 진동시킨다.

「오, 침착해 지젤짱! 침착하자! 모두 피곤하대! 나도 상당히 피곤하기 때문에, 오늘은 휴식에 사무치면 어떨까 하고…」

「시비씨, 무엇을…! 시비씨까지 오라버니의 일 같은거 아무래도 좋다고 말합니까!」

「아, 아니, 그쪽이, 효율 좋다고 생각한대! 저기? 연일 걸어 피곤한거야. 피곤하기 때문에, 네가티브에 생각해 버려…」

「그렇지만, 일각이라도 빨리…그렇다! 필로씨도, 빨리 오라버니를 만나고 싶지요? 그렇네요? 나, 알고 있기 때문에! 필로씨도 오라버니가…」

그렇게 말해 지젤은, 필로의 쪽으로 눈을 돌렸다.

필로는 돌의 위에 몸을 움츠려 둥글게 되어 주저앉아 떨고 있었다.

눈이 두려워하고 자르고 있어 투덜투덜 입을 움직이고 있다.

「아벨…아베르…」

「…필로씨?」

마렌족은, 스트레스와 환경의 변화에 극단적으로 약했다.

딘라트 왕국의 원비밀 병기의 모습은 지금은 없다.

왕족에게 방치되어 전쟁에 끌려가는 것이 없어지고 나서 세대 교대를 너머, 무슨 위협에 노출될 것도 없게 평화를 향수하는 나날을 보내는 가운데, 그들은 다양하게 무러지고 있었다.

사냥은 개인 차이의 큰 마술은 아니고 활과 화살을 이용하게 되어, 민족의 상징이기도 한 강력한 마술의 매개인 오템은, 의식용겸인테리어에까지 거의 완성되어 내리고 있었다.

마렌족은, 야채의 도난 사건이 발생한 것 뿐으로 족내 정상회의가 열릴 만큼 평화로운 취락이다.

덧붙여서, 범인은 뒤로 호르빗트라고 하는 종의, 모퉁이가 난 토끼로 있었던 것(적)이 발각되었다.

「쉬자…지젤 짱이, 네? 지젤짱만큼 모두, 의지가 강하지 않다고 말할까…아니, 아벨씨의 일은 큰 일이야. 아벨씨경시하고 있을 것이다아냐이지만 정말로…」

지젤은 시비에 말을 걸어져 풀썩 고개 숙였다.

「SIMM씨는…」

지젤은 안고 있는 마도서를 페라리와 열어, 새롭게 떠올라 있던 정령말로 쓰여진 문자로 눈을 돌린다.

「…알았습니다, SIMM씨도 그렇게 말한다면」

지젤은 마도서의 판단에 따라, 오늘은 휴식에 전념하기로 했다.

-다음날, 숲에 큰 비가 내렸다.

지면은 진흙으로 미끄러져, 옆으로 때림의 비가 시야와 체온을 빼앗는다.

마렌족들은 마술로 흙으로부터 비를 막음을 만들어, 중앙에 불을 붙여 한곳에 모여 덜컹덜컹떨고 있었다.

「우, 우리들 마렌의 선조의 영혼이야, 허가를…」

「선조의 영혼이 화나 있다!」

「후리오─! 시스카! 미안하다! 아빠는 돌아갈 수 있을 것 같지 않은 미안하다!」

대부분의 마렌족은 오로지 오템에 고개를 숙여, 허가를 계속 청하고 있었다.

지젤은 시비에 지시를 내려 도와 받으면서, 오템에 필사적으로 마력을 따라 구름 피하기의 마술을 행사하고 있었다.

그러나, 얼굴은 반울음이 되어 있었다. 과연 지젤도 이 큰 비에는 마음을 후벼파지고 있었다.

「리, 릴짱…비…언제 그칠 것 같습니다?」

릴은 아벨 수색의 여행에 따라 온 얼마 안되는 아이의 한사람이다.

아벨에 인연(가장자리)은 없었지만, 점술사의 가계였기 때문에 끌려 온 것이다.

「싫다 나 돌아가고 싶은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 싫다!」

그러나, 릴은 점술을 실시할 수 있는 정신 상태는 아니었다.

「오, 오라버니아…」

지젤은 아벨의 일을 생각하면서 어떻게든 정신을 유지해, 비구름을 머리 위에서 내쫓는 작업에 전념하고 있었다.

지젤의 마술의 보람도 있어, 오후에는 비가 그쳤다.

그러나 아벨 수색 부대는 내부에서 의견이 갈라져 일곱 명이 돌아간다고 주장해, 도망치듯이 취락의 방향으로 달려가 버렸다.

지젤은 그 등을 원망하는 듯한 눈으로 응시하고 있었다.

「어, 어쩔 수 없어 지젤짱…그 사람들은 저것 이상 있어도, 어쩔 수 없었다고 생각하고…」

시비의 말은 지당하다.

지젤도, 이것으로 이동이 순조롭게 될 것이라고 기분을 고쳤다.

「나도 돌아간다! 나도 돌아가고 싶다!」

「릴짱은, 오라버니를 찾을 때 아무래도 필요합니다! 부탁합니다!」

다만, 릴만은 귀가가 인정되지 않았다.

목적이 아벨의 수색인 이상, 점술사인 릴은 빠뜨릴 수 없었던 것이다.

17인중, 남고는 열 명.

아벨 수색의 여행으로부터 4일째로 해, 아벨 수색 부대는 반괴의 위기에 있었다.

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목차

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어떤 취락의 이야기 7(side 지젤)

「가, 간신히 거리가 보여 왔다」

「선조의 영혼이 우리들을 허가가 된 것이다!」

여행을 시작하고 나서 10일 이상이 경과해, 간신히 아벨 수색대는 로마누의 거리를 발견하는 일에 성공했다.

아벨 수색대는 기적적으로 열 명을 킵 하고 있었다.

…그렇다고 하는 것도, 도중까지 오면 귀환하는 것보다 거리에 향하는 것이 빠르다고 생각했기 때문인 것이지만.

「우리들 마렌의 선조의 영혼에 기원을!」

「우리들 마렌의 선조의 영혼에 기원을!」

좌우간, 선조의 가호의 덕분에 살아 거리까지 겨우 도착할 수가 있던 그들은, 의식의 기원을 바쳤다.

여행에 완전히 지쳐 버리고 있던 지젤은, 그 모양을 어딘가 식은 눈으로 바라보고 있었다.

「왜 그러는 것이다 지젤, 선조님에게 빌지 않는가」

제레르트가 부친풍을 피워 그렇게 설득해 왔을 때도, 정직 안절부절 하고 있었다.

도중에 오템을 이용해 구름 피하기의 마술을 실시해 큰 비를 끝냈던 것도, 숲최대의 위협인 그레이터 베어를 오템으로 둘러싸 두들겨 패기로 했던 것도, 선조의 영혼은 아니고 지젤이다.

지젤은 유소[幼少]기, 쭉 아벨의 보좌를 하고 있던 만큼, 그 근처의 어른보다 상당히 마력이나 마술에의 이해는 높다.

그러나, 아벨과 같이 압도적인 마력은 없다.

가질 수 있는 기술을 구사해, 생명을 걸어 어떻게든 넘은 것이다.

「…우리들 마렌의 선조의 영혼에 기원을」

다만, 지젤은 기본적으로는 솔직한 기질이었다.

모두, 자신의 오빠인 아벨을 찾기 위해서(때문에) 따라 와 주고 있는 것이라고 자신을 납득시켜, 불만과 초조를 억눌러 기원을 바쳤다.

「생각했던 것보다 늦게는 되었습니다만…이것으로 간신히, 오라버니를 만날 수 있습니다…」

아벨 수색대의 아이조는 아벨의 여동생인 지젤, 사제[舍弟]겸친구인 시비, 소꿉친구인 필로, 무관계한데 이끌어 올 수 있던 릴의 네 명이다.

릴을 제외하면 전원 아벨과 친한 사이이며, 모티베이션은 높다.

어른조는 입장적으로 빗나갈 수 없었던 아벨의 아버지 제레르트, 아벨의 향연잎을 잊을 수 없었던 향연잎중독의 고르조후, 밖의 세계를 본 것을 아들과 아가씨에게 자랑하고 싶어서 나온 마하랄, 아내라고 싸움해 기세로 뛰쳐나온 에녹크, 여행 기분으로 따라 와 정직 후회하고 있는 피오네, 도시에 동경을 안고 있던 카미라의 여섯 명이었다.

순수하게 아벨을 찾기에 나온 것은 그다지 없었다.

「…근데, 결국 너희들, 누구인 것이야?」

아벨 수색대를 길 안내하고 있던, 깎지 않은 수염의 눈초리가 나쁜 남자가, 약간 기가 막힐 기색으로 지젤로 묻는다.

그의 이름은 야레드, 지도를 마수에 먹혀져 죽음을 각오 하고 있던 아벨 수색대들을 도와 준, 우연히 지나감의 모험자다.

「버무리고…아…저, 정말로 여기까지 감사합니다, 야레드씨. 우, 우리들은…그, 삼오의 취락으로부터…오라버니를 찾으러 온 것입니다」

지젤은 약간 몸을 물러나, 손을 지으면서 대답했다.

「…얼굴이 무서운 자각은 있었지만, 거기까지 쫄지 않아도 좋을 것이다. 아저씨 조금 다치겠어」

지젤 만이 아니고, 다른 아벨 수색대원들도 준비해 경계하고 있었다.

「어이, 야레드라는 것의 상대를 지젤짱에게 시키는 것은 가혹하지 않는 것인지 제레르트」

「그러나, 그러나…어떻게 끼어들면 좋은 것인지, 타이밍을 모른다. 첫소리는 뭐라고 말하면 좋아?」

「어째서 그 사람, 그렇게 피부, 베이지인 이유? 혹시 화장?」

「족장 님(모양)은 노크스는 피부의 색이 진하다고 말씀하시고 있었어」

「어부족은 청록색이라고 (들)물었던 적이 있다. 그러한 것일 것이다」

「호우, 기묘한 것이다」

「어쨌든 제레르트씨, 사이에 접어들어 주세요. 이봐요, 빨리」

오랫동안 좁은 코뮤뉴티로 살아 온 그들에게 있어, 마렌족에서도 아무것도 아닌 인간은 미지의 존재였다.

요컨데, 민족총낯가림 상태였다.

아벨은 그 점, 전생에서의 대인관계나 외출, 스트레스가 적당히 있었기 때문에, 일반적인 마렌족만큼 심한 것에는 안 되었던 것이다.

야레드는 아직 거리의 밖에 용무가 있던 것 같고, 거리에 들어가기 전에 아벨 수색대와는 헤어지는 일이 되었다.

거북함을 속이는데 필사적이었던 아벨 수색대들은 이것에 은밀하게 기뻐하고 있었다.

무엇보다 야레드도 야레드로, 안내가 끝나면 냉큼 이 기분 나쁜 무리로부터 멀어지고 싶다고 생각하고 있었으므로, 뒷전으로 하고 있던 요건을 먼저 가져와 거리를 떠나는 것에 지나지 않지만….

좌우간, 로마누의 거리에조차 들어가면 아벨이 발견되면, 지젤은 안도해 버리고 있었다.

어른들도 로마누의 거리에조차 겨우 도착하면, 천천히와 신체를 쉬게 할 수가 있다고 믿고 있었다.

그러나, 현실은 비정했다.

로마누의 거리안으로 들어간 아벨 수색대의 모두들은, 경악 했다.

큰 건물의 이어지는 대로 거대한 분수, 왕래하는 사람들의 무리.

「무엇이다, 이 막심한 사람의 수는…」

제레르트가, 눈을 크게 열면서, 쉰 목소리로 중얼거렸다.

야레드 한사람의 대응에 대고전하고 있던 아벨 수색대원들이, 거리 집안사람의 무리에 계속 참을 수 있을 리가 없었다.

걷고 있는 동안에 릴이 사람 취기로 넘어졌기 때문에 큰소란이 되었다.

주위로부터 기이의 눈을 향해지면서, 당황해 대로가 빗나가고로 열 명으로 모여 몸을 의지하는 일이 되었다.

통행인이 힐끔힐끔과 그들에게 눈을 돌린다.

완전하게 마을에 내려 온 진귀한 짐승 상태였다.

안정되고 나서, 어른들이 향후의 방침에 대해 회의를 시작했다.

「숙소다. 어쨌든, 숙소를 정한다. 거기서 신체를 쉬게 하지 않으면 안 된다」

「어떻게 숙소를 정한다? 원래 이 거리에 숙소는 있는지?」

「모르는…모르지만, 찾아 볼 수밖에 없을 것이다」

「…숙소는 있는 것이 아닌거야?」

「왜 그렇게 단언할 수 있다!」

그들은, 취락외의 생활의 지식을 거의 가지고 있지 않았다.

지나갈 뿐 사람들은 이야기를 단편적으로 들어, 『그 녀석들 진짜인가』라고 생각하고 있었다.

「그러나 봐라, 그 훌륭한 건물을. 숙소의 시세도 높을 것이 틀림없다일 것이다」

「괜찮겠지, 그 때문에 마수를 사냥해 둔 것이니까. 숙소라면 고기가 필요하기 때문에, 편리하게 여겨 줄 것이야」

「족장의 마광석 화폐를 사용할 수 있으면 편했던 것이지만」

「그렇다, 생활이 안정되면 화폐를 넓혀 보지 않겠는가?」

원래 족장이 마광석 통화를 제창한 것은 밖의 문화를 알고 있었기 때문이었던 것이지만, 일반적인 마렌족은 그 일을 몰랐다.

취락의 밖에서는, 아직도 물물교환이 주류이다고 믿고 있었다.

「여차하면 향연잎도 있고, 괜찮을 것이다. 향연잎은 오래 가기 때문에, 거절당하는 일은 없을 것이다」

「고생해 옮긴 보람이 있었군」

「어이(슬슬), 내가 들이마시는 분은 남겨 두어 주어라」

로마누의 거리 주변의 영지에서는, 상습성이 있는 약물의 운반 사용에는 큰 제한이 걸려 있지만, 그것을 그들이 아는 사정은 없었다.

「지젤짱…뭔가 불안한 것이지만, 괜찮은가?」

시비는 어른들의 상태를 봐, 싫은 예감을 감지하고 있었다.

지젤은 다만, 무표정하게 회의의 모습을 바라보고 있었다.

【활동 보고】

주족전생, 2권의 서적 정보를 기재했습니다!

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어떤 픽서의 음모(side 페테로)

딘라트 왕국, 왕도 에르크시아에 있는 왕성으로 방문하는 세명의 그림자가 있었다.

세명의 안두 명은, 쿠돌교의 마크인 촉수의 자수가 들어간 칠흑의 로브에 몸을 싸, 눈매까지 숨는 기분 나쁜 덮어 쓰는 것의 것을 하고 있었다.

쿠돌의 촉수가 휘감기고 있는 모양을 본떠 만들어진, 큰 돌의 지팡이를 두명 모두 손에 넣고 있다.

그리고 그 두명에게 앞서도록(듯이) 걷는 것은, 색의 흰 장신의 남자이다.

남자로 해서는 너무 매끄러운 긴 머리카락을 늘어뜨려, 가면으로 얼굴의 상반분을 가리고 있었다.

입술은 선명한 진홍에 칠해지고 있어 쫙 보면 성별을 모른다.

다만 몸매는 부드러운 무늬에 틀림없이 남자의 것이며, 거기서 남녀의 구별이 되었다.

성벽의 문지기로 있던 케일은 그 선두의 남자에게 이상한 분위기를 느껴 약간 어안이 벙벙히 하고 있었지만, 당황해 말을 걸었다.

「도, 죄송합니다응! 저, 어느쪽으로…」

남자가 다리를 멈추어, 기가 막힌 것처럼 한숨을 토한다.

양 옆에 서는 2인조가, 큰 지팡이를 천천히와 문지기로 향한다.

「바보자식!」

또 한사람의 문지기, 그란크가 케일로 고함쳤다.

케일은 납득이 가지 않았지만, 그 험악한 얼굴 고개를 봐 보통 사람은 아니라고 판단해 몸을 물러났다.

케일은 아직 위병이 되고 나서경험이 풍부하지 못하다.

오랜 세월 성을 시중들고 있던 그란크가 화나 있다면, 뭔가 자신은 곤란한 일을 해 버린 것이라고 생각한 것이다.

「실례를 했습니다, 죄송합니다응페테로님! 이 사람은 신입으로 하고…나의 교육 부족이 원인입니다!」

케일은 그란크의 평신저두 고개를 봐 당황했다.

페테로로 불린 머리카락의 긴 남자는, 흥 코로 웃는다.

양 옆의 2인조가 지팡이를 당긴 것을 가늠해, 페테로는 걷기 시작했다.

「어느 쪽까지…저, 안내할까요?」

그란크가 말을 걸지만, 페테로는 다리를 멈추는 일은 없었다.

다만 초조한 듯이, 「필요없어요」라고만 말했다.

페테로가 떠나고 나서, 케일이 그란크로 물었다.

「저…그 분은, 도대체(일체)…? 쿠돌교관련의 요인인 것이군요?」

그러나 교회의 요인이라고는 해도, 외부의 사람이 성벽을 얼굴 패스로 통과할 수가 있다는 것은, 분명히 말해 이상한 것이다.

거기에 그만큼의 거물이라면, 경험이 부족한 케일에서도 모르면 이상하다.

「…모른다」

「에?」

그란크의 대답은, 예상외의 것이었다.

그란크는 근처의 모습을 엿본 후, 목소리를 낮추어 계속한다.

「페테로라는 이름을 하고 있다…라는 것 이외, 모르는 것이다. 그러나, 이러한 이야기는 그다지 하지 않는 것이 좋다. 왠지, 페테로님의 정체에 관한 이야기는, 성에서는 터부가 되고 있다. 왕족은 당연 알고 있을 것이지만」

「…그, 그런 인물이 있었다고는. 도대체 무엇을 하러…」

「페테로 님(모양)은, 첫 아이 아르폰스 왕자를 차기왕에 헤아리고 있다고 듣는…아마, 그 관망일 것이다. 달 드워프의 후예가 아르폰스 왕자의 호위 기사를 뒤따르고 있었는데도, 페테로님이 관여하고 있던 것 같으니까」

달 드워프의 기사 브라이언은, 투기장에서 가 털썩하고의 시합을 끝낸 뒤로 고향으로 돌아가 버렸다고 한다.

그것으로 첫 아이 아르폰스 왕자의 덕망을 의문시하는 소리가 높아졌으므로, 또 지원하기 위해서 어떠한 손을 칠 생각인지도 모르는, 이라고 하는 것이 그란크의 생각이었다.

「뒤는…국왕님에게, 어떠한 허가를 요구하러 온 것은 아니겠는가. 요구한다, 라고 하는 것보다는 실제는 위협에 가까울 것이지만. 국왕님이라도, 페테로님을 님 붙여 부르기로 부르고 있었다고 하는 소문이다」

「구, 국왕님이!」

케일은 무심코 소리를 거칠게 해 버렸다.

그란크에 노려봐져, 당황해 입가를 가린다.

「그, 그러나…국왕님이 머리가 오르지 않으면 되면, 이 나라의 사실상의 탑은…」

「아아, 페테로님이라고 하는 일이 된다」

「교회보다 왕가가 힘관계는 아득하게 위인 것이지요!?」

「표면에서는,. 그러나 페테로 님(모양)은 쿠돌교의 모습을 하고 있는 것은, 단지 페이크여도 이상하지는 않다. 실제의 곳은, 아무것도 모른다. 어쨌든, 머리를 들이밀지 않는 것이 좋은 것에는 틀림없을 것이지만」

케일은 방금전 본 이상한 분위기의 남자를 생각해 내, 몸부림쳤다.

딘라트 왕국은 세계에서 제일 평화로워 안정된 나라라고 믿고 있었지만, 위가 저런 정체의 모르는 인물이라고는 생각하지 않았다.

「이, 이 나라는 정말로 괜찮은 것입니까?」

「…너무 이야기해 버렸군. 이 이야기는, 여기까지다. 좋은가, 잘못해도, 성의 밖에서 누설하지 않는다」

「…」

케일은 납득 할 수 없는 기분인 채, 작게 수긍했다.

한동안 하고 나서, 페테로는 또 두 명의 수행원을 동반해 성벽의 문으로 돌아왔다.

케일은 다만 그란크에 맞추어, 입다물고 고개를 숙였다.

성을 나온 페테로는, 왕도 에르크시아의 근처, 오르크노아의 거리에 있는 오르크노아대감옥으로 다리를 옮겼다.

오르크노아대감옥은 비행 귀족이나 정치범, 높은 신체 능력을 가지는 위험한 죄수 따위의 수용을 주된 목적으로 하고 있다.

「…도대체, 우리 감옥에 어떠한 용무입니까, 주교전. 우리들은 너무 한가하지 않는 것이에요」

오르크노아대감옥의 베이 맨 소장이, 페테로로 묻는다.

베이 맨 소장이 페테로를 주교라고 부른 것은, 대단한 모습을 봐 그 근처의 인물이어도 적중을 붙여 불렀을 때까지이다.

그를 알고 있던 것은 아니다.

페테로는 앞을 향한 채로, 서게 해 둔 채로의 근처의 수행원으로 손을 받쳐 가린다.

수행원은 무릎을 꿇어, 페테로의 손으로 뭉친 한 장의 종이를 전했다.

페테로는 끈을 풀어, 종이를 앞에 내민다.

지면의 구석에는, 현왕의 마인감(마력을 담아 누르는 인감이며, 인감의 형상의 외, 마력문의 감정에서의 본인 확인을 실시할 수가 있다)이 밀리고 있다.

「이, 이것은…!」

「한사람, 집에 돌려주었으면 하는 아이가 있는거야. 사례도 말해 주지 않으면 아 안 되니까」

낼름 독살스러운까지 선명한 진홍이 혀를 내민다.

「도대체 당신…누구로…」

페테로는 자리를 섰다.

「빨리 안내해 줘. 너무 발각되어도 싫기 때문에, 베이 맨, 당신이 와」

「네…네…」

베이 맨도 횡설수설이 되면서 자리를 섰다.

페테로는 특별 면회실로 안내되어 거기서 지명한 죄수와 얼굴을 맞대었다.

불린 죄수는, 20대 후반의 눈초리가 나쁜, 적발의 남자이다.

손목에는, 마력의 행사를 제한하는 힘을 가진 특수한 금속으로 만들어진 형벌 도구를 끼워지고 있다.

남자는 이름을 마그스라고 한다.

수도원을 습격해 악마의 봉인된 지팡이를 빼앗아, 그 힘으로 몇의 거리에서 파괴 공작을 실시한 죄에 추궁당하고 있었다.

「…누구다, 너는. 왜 나자신을 석방하려고 한다」

마그스는 페테로로 말한다.

수행원의 2인조가 지팡이를 짓지만, 페테로는 그것을 손으로 억제한다.

「조금 내려 있으세요. 소장, 당신도」

세 명을 내쫓으면, 페테로는 가볍게 팔을 흔들었다.

「???」

페테로가 주창하면, 페테로의 손에 대지팡이가 나타난다.

그 첨단에 장착되고 있는 수정체의 발하는 불길한 빛에, 마그스는 본 기억이 있었다.

「조, 조로모니아의 지팡이!」

「이 아이, 당신이 찾아내 준 덕분에, 나의 바로옆에까지 흘러 온거야. 완전히…조로모니아를 봉인한 마술사는, 나라를 신용하고 있지 않았을까요. 왕족도 몰랐다니…네?」

「무엇이다 너! 도대체 누구다!」

「어머…나부터 쿠돌신의 촉수를 훔친 주제에, 자주(잘) 말해요」

페테로는 손을 앞에 낸다.

그 손에는, 쿠돌교의 문장을 닮은 금속제의 목걸이가 걸려 있었다.

범죄 조직, 쿠돌교과격파 마술 결사 『아모르』의 멤버에게 배부되고 있던 것이다.

마그스는 결사가 모시고 있던 쿠돌의 촉수의 봉인체를 훔치는 것을 목적으로 『아모르』에 재적하고 있었던 적이 있었다.

「너, 『아모르』의 보스인가! 왜 그런 녀석이, 이런 권한을 가지고 있다!」

『아모르』의 보스는, 부하에게도 모습을 보이지 않았다.

부하들의 사이에서도 보스는 실은 복수인 있는 것이라든지 , 의사를 가진 마석인 것이라든가, 제멋대로인 억측이 날아가고 있었을 정도다.

「너무 큰 소리로 말하지 말아줘, 그것은 나의 얼굴의 1개. 안심하세요, 유영하게 한 것은 일부러이고…나는 당신에게 감사하고 있기 때문에. 이번 만나러 온 것은 사례를 말하고 싶었던 것과…하나 더는, 또 나의 부하에게 되기를 원했으니까」

「부하?」

「일손이 충분하지 않은거야. 당신 정도의 마술사라도, 귀중한 인재임에 틀림없어요. 너무 유명한 인간을 사용할 수 있는 요건도 아니니까」

「…요컨데, 적당히 수완이 있어 버리는 말로 할 수 있는 인간을 갖고 싶다는 것인가」

페테로는 들리지 않았던 모습을 해 계속한다.

「실은 조로모니아짱의 덕분에, 쿠돌신이 자고 있는 장소를 알 수 있던거야. 저것을 나의 수중에 넣을 수가 있으면, 세계는 나의 것이 되어요」

「쿠, 쿠돌신의, 봉인을 푼다는 것인가!?」

「나, 이렇게 보여도 열심인 교도이니까, 마음에 들지 않는거야. 쿠돌신 이외의 다른 신이 만든 나라가, 아직 그 근처에 눕고 있어. 리바라스국도 이상한 일을 최근 시작해 같고, 한 번 빈 터에 되돌려 주려고 생각해. 그래서, 협력하는 거야? 하지 않는거야?」

거절하면 살해당한다는 것은, 마그스에도 알고 있었다.

미친 사람의 망언에 얼굴을 푸르게 하면서도, 마그스는 수긍할 수밖에 할 수 없었다.

「그러면 조속히 향할까요. 그 앞에…일단, 살균 바이러스령에 직접 모여 확인해 두고 싶은 것이 있는거야. 부하에게 맡겨도 괜찮지만…어차피 장소도 가까워요」

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목차

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1화 살균 바이러스령의 개혁 ①

「아벨 단장…이것으로 어떻습니까?」

연금 술사단의 일원인 재규어가, 손에 넣은 오템을 흠칫흠칫 나로 보인다.

오템을 쫓고 있는 다른 단원들도 재규어의 말에 반응해 움직임을 멈추어, 나로 시선을 향한다.

어느 정도의 오템을 만들면 합격 라인이 되는지, 기준을 찾고 있을 것이다.

나는 재규어로부터 받은 오템을 손에 들어, 빙글빙글 손안으로 돌린다.

「응, 응, 좋은 느낌이 아닌가. 전보다 많이 좋아졌다」

재규어가 안도한 것처럼 숨을 내쉰다.

다른 사람도 나의 말하는 일을 듣고(물어) 안심했는지, 다시 작업으로 착수하기 시작한다.

사실 말한다고 다양하게 말하고 싶은 것도 있지만…뭐, 쭉 오템 조각만 시켜 둘 수도 없다.

최저한의 레벨이 생기면 좋을 것이다.

「뒤는 도랑이 엉성한 것과 표면이 약간 요철(울퉁불퉁함)이 되어 있는 것과…부위마다의 비율이 나쁜 부분을 고칠 뿐이다. 그리고는 이렇게…일까, 영혼을 담아 조각하기를 원한다고 말할까…」

내가 그렇게 말하면, 주위의 단원들이 목각용 나이프를 손으로부터 떨어뜨렸다.

「그, 그 거 만들어 수선이라는 것은…저, 언제까지 이것을 조각하고 있으면…」

「우선은 금주 내내만이니까 안심해 줘. 나는 4살의 무렵부터 지금의 지금까지 계속 쭉 조각하고 있겠어」

「조, 조금 휴식을…」

「에…그렇지만, 좀 더 페이스를 올려 주지 않으면 예정에 늦는고…그렇게 되면 라르크씨에게도 미안하고…」

연금 술사단의 마술 기술의 향상은, 나의 예정하고 있는 영지 개혁의 기반이다.

여기만 클리어 할 수 있으면 뒤는 대체로 순조롭게 가고, 반대로 말하면 여기서 차 버리면 큰폭으로 출발이 늦어 져 버린다.

라고는 해도…생각했던 것보다도 시간이 걸릴 것 같다.

좀 더 오템 조각에 익숙해 받지 않으면 정직 이야기가 되지 않는다.

내가 어느 쪽일까하고 말하면 감각파인 일도 있어인가, 요령을 능숙하게 전해지지 않는다는 것도 있지만.

현단계에서는 내가 직접 지도에 해당되는 의미도 그다지 없다.

「라, 라르크님도 거기까지 서두르지 않은 것이 아닙니까」

「…아, 아무튼 솔직히, 내가 서두르기를 원한다고 말할까」

「이마모토음 나왔군요!?」

「라르크씨도, 빠른 것이 좋습니까는 물으면, 아무튼 그럴까 하고…」

「그것은 그렇게 물으면 그렇게 대답해요!」

…어떻게도 의식이라고 할까, 지향 앞의 엇갈림이 큰 것 같은 생각이 든다.

생각하면 시비의 지도를 하고 있었을 무렵도 지젤로 낚시해 무리하게 기술을 담고 있는 상태였고, 결국 마술의 팔도 그다지 오르지 않았다.

나, 지도에 향하지 않을까.

지젤은 가르친 만큼만 나의 의도를 짐작해 지속해 단련을 쌓아 주었기 때문에, 능숙하게 가고 있던 것이지만.

「그렇게 말하면, 리노아 부단장은? 모습이 보이지 않지만?」

「나도 전혀 보지 않구나…」

「혹시 정령짐승 소동 때에 큰 부상에서도 된 것입니까?」

재규어가 말하면, 다른 단원도 고개를 갸웃한다.

「…으음, 나의 연금 한 마금속의, 가공을 실시해 받고 있다. 제작 과정 보고 있으면 개선점 너덜너덜 나와 버려, 그러면 다시 만들어 받을까는 없었으면, 또 시간 걸릴까나와…그래도! 서둘러 받고 있기 때문에, 그 안여기에도 얼굴 낼 수 있을까 하고…」

「…」

단원들이 전원, 진지한 얼굴로 내 쪽을 보았다.

『냉정하게 생각하면 이 녀석 이카로스 이상으로 연금 술사단 사물화해?』라고라도 말하고 싶은 듯한 눈을 하고 있었다.

「그, 그렇다…따, 따로 서둘러도 어쩔 수 없고…모두 지치고 있는 것 같으니까, 1회휴식으로 할까!??」

내가 그렇게 말하면, 단원들이 목각용 나이프를 그 자리에 두어 허둥지둥 넘어지기 시작했다.

「왜, 왜 그러는 것이야?」

「집중력이 견딜 수 없는…이상한 두통이 난다…」

단원의 한사람이 위로 돌리고의 자세인 채, 목을 작고 흔들면서 말했다.

「마술의 행사로 집중력은 중요한 요소의 1개이니까, 곧바로 가지지 않게 된다는 것은 거기가 약점이다」

「곧…? 이른 아침으로부터 반나절와 소가 곧…?」

「그렇지만 지금 힘들다는 것은, 뻗어 있다는 증거이니까, 그 상태가 계속되면…」

「이 상태가, 계속되어…?」

…조금 계획을 재검토하는 것이 좋을지도 모른다.

「단장…나 이제(이미/벌써/더는/정말), 오늘은 돌아가도 좋습니까? 아마 이것…한계라고 말할까…」

또 다른 단원이 입을 연다.

「으음…어쨌든 지금부터 길쭉하게 휴식 취하기 때문에, 그리고 생각해 주면 기쁠까…」

「아벨, 아벨─! 라르크 씨가, 전에 말한 미술품의 정리 시작하는 것 같아요! 조금 봅시다!」

라르크의 저택에서 메아가 달려 와, 큰 소리로 나를 불렀다.

살균 바이러스령과 타령과의 교역이 부활하고 있기 (위해)때문에, 라르크의 선선대의 영주가 취미로 모으고 있던 미술품을 몇 가지인가 팔아치워, 부흥에 맞힌다고 하는 이야기였다.

사실은 며칠 앞에 실시할 것이었지만, 마리아스가 일으킨 소동의 탓으로 그럴 때은 아니게 되어 버려 늦어, 오늘에 연붐비었을 것이다.

나는 그다지 흥미가 없었지만, 메아를 보고 싶다고 하고 있었기 때문에 시중들 약속이 되어 있었다.

「앗…그러면, 그러면 그러한 (뜻)이유로…나 조금 보고 오기 때문에…」

불온한 공기가 퍼지는 중, 우선 나는 한 번 떨어지기로 했다.

「그렇지만 여력이 있는 사람은, 내가 없는 동안도 멋대로 조각해 두어 주면 살아나지만…」

「저기…오늘은 이제 해산으로 하는 것이 좋은 것이 아닐까 하고, 메아는 생각합니다만」

시체 겹겹이 쌓임상태의 단원들을 봐, 메아가 작게 흘렸다.

「…역시 그렇게? 그러면 오늘은 해산해 내일에 대비해 쉬어 받아, 뒤는 각자의 복습에…」

내가 말하면, 넘어져 있던 단원들이 상체를 일으켰다.

「했다아아아아아아!」

「감사합니다, 감사합니다 메아씨! 저, 다음으로부터도 여기에 얼굴을 내밀어 받을 수 있으면 살아난다고 합니까…」

「우리들이 말해도, 전혀 들어주어 주지 않아서…」

단원들이 꼬르륵 메아에 고개를 숙이기 시작한다.

안에는 눈물을 흘리기 시작하는 사람의 모습도 있었다.

「조, 조금 머리 올려 주세요! 아, 아벨, 뭐 한 것입니까!?」

…거, 거기까지 어려울 생각은 없었지만…역시 계획, 다시 보는 것이 좋은 것 같은가.

우선, 미술품 견학하는 김에 라르크에 상담해 볼까.

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목차

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2화 살균 바이러스령의 개혁 ②

라르크의 관의 지하 계단을 메아에 손을 끌리면서 내려 미술품 창고라는 것에 겨우 도착했다.

지금은 해방 된 채였지만, 침입자를 막기 위해인가 입구의 문은 두꺼웠다.

벽이나 지면에는, 미술품의 열화를 막기 위한 마법진이 그려지고 있어 마법진의 동력원인 마석이 놓여져 있었다.

꽤 본격적인 창고이다.

필시 돈을 걸어 만든 것일 것이다.

선반이 얼마든지 두고 있어 그 위에는 봉투를 씌울 수 있었던 골동품인것 같은 것이 줄지어 있었다.

벽에는, 가득 회화를 걸려지고 있다.

선반의 위에는 낡은 마술서인것 같은 책도 있었다.

나로서는 저것이 제일 신경이 쓰인다.

정리하고 있는 고용인들에게 섞여, 라르크와 낯선 노인이 이야기를 하고 있었다.

라르크의 모습으로 볼 때, 완전하게까지는 가지 않기는 하지만, 마리아스손크로부터는 대체로 일어선 것 같다.

일도 많기 때문에, 비관하고 있는 유예가 없는 것뿐일지도 모르겠지만.

노인은 렌즈의 두꺼운 안경을 걸고 있어 코가 붉게 허리가 크게 구부러지고 있다.

「…흐음, 전에도 말했습니다만, 나에게는 정말로 간단한 감정 밖에 할 수 없습니다. 사모은 라르크님의 조부님 쪽이, 상당히 자세했다고 생각합니다」

「그렇게는 말해도 유감스럽지만, 나는 그다지 조부와는 이야기를 하지 않았으니까. 요우제후는 대개의 목표를 붙여 주는 것만으로 좋은, 몇 가지인가 선택하고, 또 거리의 (분)편의 학자에 감정해 받자」

과연, 그 요우제후라고 하는 노인은 감정역에 불렸는가.

라르크는 나와 메아를 알아차리자, 곧바로 다가왔다.

「오오, 아벨군, 왔는지. 마음에 들었던 것이 있으면 가져 가 주어도 상관없어」

「아뇨, 그것은 과연」

슬쩍 터무니 없는 말을 해 준다.

귀족이 취미로 모으고 있는 미술품은, 꽤 값 나가는의 것이 아닐까.

그런 부담없이 팡팡 사람에게 주어도 좋은 것으로는 없다고 생각하지만.

「그런 사양을 하지 않아도 괜찮다. 나의 생명의 은인…이라고 말하는 것보다도, 살균 바이러스령 전체의 영웅인 것이니까」

그렇게 말해지면 그런 것일까.

상당히 감정이 가는 대로 하고 싶은 것을 제멋대로 하고 있었을 뿐이니까 전혀 자각이 없고, 오히려 이상하게 감사받으면 난처하다고 할까 근지러운 생각이지만.

「그럼 그 근처의 마술서, 조금 봐도 좋습니까?」

라르크와 향후의 영지에 대해서 이야기를 하고 싶었지만, 아직 요우제후와의 대화가 남아 있을 것 같은 분위기다.

어차피 오늘의 연금 술사단의 교육은 오전의 부에서 종료가 되어 버렸고, 서두르는 일은 없다.

먼저 천천히와 여러가지 보게 해 받자.

「응? 아아, 상관없어. 그러나, 저것은 별로 값의 것은 아니라고 생각한다. 한 번 몇권이나 이카로스에게 보이게 했던 적이 있지만, 코로 웃어 돌려주어져 버려」

그것…단지 읽을 수 없었던 것이다….

낡은 마술서라면, 시대의 버릇이나 정석이 생략해지고 있다고 하는 일은 드물지 않다.

하물며 제자에게 향하여 쓰여진 것 같은 아류 어레이 문자라면, 나라도 해독에는 꽤 시간이 걸린다.

나는 마술서를 1권 손에 들었다.

표지에는 『아노르가식 마법진 방식 강요 1』라고, 약간 낡은 자체로 쓰여져 있다.

페이지를 후득후득 걷어 붙인다.

「어떻습니까? 가치 있을 것입니까?」

메아가 옆으로부터 마술서의 내용을 보려고 한다.

메아가 보기 쉽게, 빈 선반의 위에 넓히기로 했다.

「어레이 문자의 버릇으로부터 해, 백년(정도)만큼 전의 것이다. 마법진의 형태도, 그 시대에 유행한 것 같다. 나라면 본문으로 설명하고 있는 것보다도, 효율적으로 방식을 짤 수 있는 자신이 있다」

「…어째서 겨루어 버리는 것이 전제입니까」

「신경이 쓰이는 부분은 있지만, 메모 할 만큼도 아닌 것 같다」

나는 꽈당 책을 덮어, 원래의 선반으로 되돌린다.

「…아벨의 기준으로 사정되어도, 뭔가 전혀 믿을 수 없는 생각이 들어 왔습니다」

「그래? 상당히 이 분야라면 자신 있었지만…」

「낡은 서적 찾아다니는 것보다, 아벨이 마술서 써 파는 것이 빠른 것 같네요…」

나는 계속되어, 신경이 쓰인 책을 2권 정도 선반으로부터 꺼냈다.

타이틀은 『골렘 제조 응용』과 『인공소정령』이다.

나는 골렘을 만든 일은 없었고, 실천적인 주의 사항이 자세한에 쓰여져 있기 때문에 도움이 될 것 같다.

골렘은 조금 값이 비싸다로부터 손을 댈 수 없었지만, 라르크에 부탁하면 반드시 출자해 줄 것이다.

『인공소정령』은 이것 또 굉장하다.

방식 보호가 베풀어지고는 있지만, 꽤 낡은 책이니까 개소들에 열화를 볼 수 있다.

게다가 자체도 지금은 크게 다르기 때문에, 해독에는 꽤 시간이 걸릴 것 같다.

하지만, 수고짬을 걸어 해독할 뿐(만큼)의 가치는 있다.

정령의 제조는, 딘라트 왕국내에서는 터부중의 터부니까 이야기에도 거의 (들)물었던 적이 없었다.

「라르크씨의 조부님은 취미가 좋았던 것이다」

「…그것, 괜찮은 책입니까? 메아, 조금 싫은 예감이 합니다만」

「라르크씨, 이것 한동안 빌려 주어 받을 수 있지 않습니까? 여기는, 서투르게 매도에 내면 터무니 없게 되기 때문에, 간단하게는 처리되지 않는다고 생각하고」

「역시 안된 녀석이 아닙니까!」

라르크는 약간 곤혹한 얼굴을 하고 있었지만, 지출의 허가를 내 주었다.

메아가 걱정인 것처럼 안절부절 하고 있었다.

그 뒤도 이러쿵저러쿵과 마술서를 찾아다니고 있었다.

처음은 별로 흥미는 없었던 것이지만, 저런 재미있을 것 같은 책이 구르고 있다고는 생각하지 않았다.

찾으면 그 밖에도 뭔가 나올지도 모른다.

「저, 저쪽에 굉장한 것 같은 것이 있어요!」

메아가 창고의 약간 안쪽을 손가락으로 가리킨다.

 고용인들이 정리하고 있는 선반에, 배표지[背表紙]로 사람을 때리면 죽일 수 있을 것 같을 정도 별나게 큰 책이 있었다.

「난관…? 높아? 상? 마물의 해설 쓰는거야?」

표지가 보인 것이지만, 너무 낡아 무려 쓰여져 있는지 좀 더 모른다.

5백년 이상전의 것이 아닐까.

보호 방식이 있겠지만, 잘도 뭐다 책으로서의 형태를 잃지 않은 것이다.

특수한 종이에 쓰여진 것일 것이다.

가만히 문자를 눈으로 노려보고 있으면, 문득 머리(마리)의 안으로 캐릭터 라인이 서로 맞물렸다.

「『고위 정령 도감』!?」

요컨데, 낡은 악마의 해설서이다.

악마는 위험도가 높은 데다가 머리가 끊어지는 것이 많아, 느긋하게 관찰을 실시할 여유는 거의 없다.

게다가 죽으면 신체를 유지하는 힘을 잃어, 무수한 정령이 되어 분산해 버리기 (위해)때문에, 보호하지 않으면 시체도 남지 않는다.

그 때문에, 악마에 관한 서적은, 소문이나 전승 레벨의 것이나 토벌 기록을 간단하게 모은 것 뿐의 것인 케이스가 많다.

하지만, 그 두께라면, 꽤 자세하게 쓰여져 있을 것이다.

굉장히 흥미가 있다. 터무니없지 않으면, 꽤 가치가 있는 것이라고 봐도 좋을 것이다.

「춋, 조금 그것 보여 주세요!」

나는 무심코 달려들어, 도중에 제 정신이 되어 속도를 느슨하게했다.

여기서 달려 고가의 미술품을 도 하기라도 하면, 대단한 것이 된다.

「미안합니다, 이쪽은 지금 정리중인 것으로…」

「미안한, 통해 줘」

 고용인으로부터 만류할 수 있는 걸쳤지만, 라르크가 융통을 특징을 살려 주었다.

떨리는 손을 눌러 선반의 위에 쓰러지고 있던 책의 표지를 살그머니 연다.

의미를 모르는 도형, 이형의 괴물과 같은 삽화, 그리고 너무 섬세한 쫙 보면 아무렇게나 밖에 생각되지 않는 불가해한 캐릭터 라인.

틀림없는…이라고는 단언할 수 없지만, 단순한 못된 장난이라면, 여기까지 강고한 보호 방식이 짜여지고 있을 리가 없다.

「라, 라르크씨…이것, 이것…받을 수 없습니까!? 돈이라면 어떻게든, 운 10년 걸어 돌려주어 갈 수 있으면 좋겠다고…!」

나는 그렇게 말하면서, 순간에 라르크에 고개를 숙였다.

「에…아, 아아, 응…상관없지만…어, 어쨌든 머리를 올려…」

「감사합니다!」

나는 까불며 떠들면서 『고위 정령 도감』을 선반으로부터 내려 팔에 고용―

「앗」

…그대로 책의 중량에 져, 그 자리에 뒤집혔다.

반사적으로 책을 지키지 않으면이라고 생각해, 배의 위에 껴안는다.

지면에 등을 쳐박은 후, 책의 중력가속도가 하복부를 후벼팠다.

「구훗!?」

생각하지 않는 충격에 의식이 멀어진다.

「아벨─! 아벨─!」

메아가 몹시 당황하며 달려들어 왔다.

【활동 보고】2권분의 캐릭터 러프의 공개를 실시했습니다!

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목차

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176/456

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3화 살균 바이러스령의 개혁 ③

「그렇게 흥미로운 책입니까? 그렇다면, 그것도 위에 옮겨 받으면…」

가만히 마술서에 매달리고 있는 나에게, 메아가 말을 걸어 온다.

「아니, 가지고 갈 정도는 아니지만…조금 이 부분만큼 읽어 두고 싶다고 할까…」

『고위 정령 도감』에 복부 강타를 받은 나는 어떻게든 회복해, 또 창고내에서 두드러진 책이 없는가를 찾고 있었다.

『고위 정령 도감』은, 무겁고 온전히 가질 수 없기 때문에, 고용인의 사람에게 나의 방으로 옮겨 받기로 했다.

「그렇지만 쭉 읽고 있고…옮겨 받아 두면…」

「뭐랄까, 거기까지 해 따로 읽고 싶은 책이라고 할 것은 아니지만, 확인해 두지 않으면 왠지 모르게 기분 나쁘다고 할까」

「그 밖에 좀 더, 재미있을 것 같은 항아리라든지 회화라든지 있는데…. 저기, 저쪽도 조금 보지 않습니까? 저기? 아니오, 별로…흥미없었으면 좋습니다만…」

…그런 말투를 되면 오히려 죄악감을 일으킬 수 있어, 보러 가지 않으면 안 되는 것 같은 생각이 들어 오기 때문에 이상하다.

연금 술사단의 활동중에 부르러 왔을 때의, 기쁜 듯한 메아의 얼굴이 머리를 지나갔다.

「알았다」

「해냈다! 이봐요, 아벨…!」

「그…앞으로 5분만 기다려 줘」

「아, 네…」

이동시킨 마술서를 원의 위치에 되돌리고 나서, 메아와 창고가운데를 걸었다.

벌써 창고내의 정리는 대강 정리되고 있어 지금은 다른 거리로 가져 가는 미술품을 선별해 옷감으로 싸고 있는 단계에 있다.

항아리나 회화에는 전혀 지식이 없기 때문에, 유감스럽지만 잘은 몰랐다.

적어도 작가 이름과 그림의 이름 정도는 아래에 붙여 두어 준다면 좋기는 하지만.

하지만, 마수나 악마의 그림이 많은 것은 보고 있어 즐거웠다.

쿠돌신이든지 수신 리바이든지를 그린 그림도 있었다.

리바이의 그림에 줄서, 드워프의 큰 떼에 배례해지고 있는 거대한 4개목의 사슴의 그림도 있었다.

4개의 목은 좌우 대각선 위와 대각선 아래에 대해 있어 턱의 앞이 중앙에 모이는 방향에 대해 있고 기괴한 모습을 하고 있었다.

드워프가 작은 알로 보일 만큼 터무니 없는 사이즈이다.

아마, 이것이 지신가르쟈일 것이다.

가르쟈의 모습을 그리고 있는 그림은 처음 본 것으로 그다지 확증은 가질 수 없지만, 가르쟈가 만들었다고 여겨지는 암거병으로 불리는 골렘이 발 밑에 서 있다.

덧붙여서…가르쟈의 옆의 그림은, 라르크의 조부의 초상화였다.

쿠돌, 리바이, 가르쟈와 와 초상화를 늘어놓는 근처, 꽤 호쾌한 인품이었던 것은 아닐까.

아니, 배치했던 것이 본인님이라고는 할 수 없겠지만.

라르크의 조부의 초상화를 보고 있으면, 메아가 옷자락을 이끌어 온다.

「어떻게 했어?」

「…무엇인가, 그 그림만 이질이 아닙니까?」

메아의 시선을 쫓으면, 거리가 구워지고 있는 그림이 있었다.

…묘하게 건물이나 사람의 묘사가 정확이라고 할까, 생생하다.

그림 자체가, 누군가의 시야와 같은 구도가 되어 있다.

너무 보고 있어 기분이 좋은 것으로는 없다.

「호우, 아가씨, 거기에 주목했습니까. 그것은 부담없이 다른 장소에 가져 가도 좋은 것으로는있고일지도 몰라 하지 않는다면, 내가 라르크님에게 조언 한 것이에요」

역할을 끝내 한가한 것인가, 감정을 위해서(때문에) 불리고 있던 요우제후가 우리들의 옆으로 다가왔다.

「유명한 화가가 그린 것입니까?」

「코룬코릿히라고 하는, 백년(정도)만큼 옛 화가의 기명이 뒤에 있는 거예요. 일반적으로 알려져 (뜻)이유에서는 하지 않는 해, 나도 그다지 자세하게는 없습니다. 다만 작품수자체가 많아, 특징적인 기명을 이마의 뒤에 실시하기 (위해)때문에 회화 매니아중에서는 이름이 알려져 있습니다. 라고는 해도, 이 화가에게 그다지 부가가치는 없습니다」

「그럼 어째서 기분에 둔 것입니까?」

「코룬이 실제로 자신의 눈으로 본 풍경화 밖에 그리지 않는다고 하는 것은, 유명한 이야기인 것이에요」

그것을 듣고(물어), 나는 불타고 있는 거리의 그림을 다시 보았다.

이것은 백년(정도)만큼 전에, 실제로 코룬이 본 참상이라고 하는 일인것 같다.

「…과연, 확실히 부담없이 손놓을 수 있는 것은 아닌 것 같네요」

「이 그림을 부담없이 손놓을 수 있는 것은 아니라고 하는 것은, 그 만큼의 이야기는 아닙니다」

요우제후가 그림에 가까워져, 높은 건물의 위에 있는 남자를 손가락으로 가리켰다.

긴 초록흰색의 파마 머리를 한, 귀족풍의 중년의 남자다.

한껏 자수가 들어간 새빨간 코트를 입고 있다.

약간 살쪄 있지만, 단지 뚱뚱해지고 하고 있도록(듯이)도 보였다.

거리를 내려다 봐 미소를 흘리고 있다.

「…살아나지 않는다고 알아, 정신이 나간 남자입니까?」

요르제후는 조용하게 목을 흔든다.

「실은 이 남자, 유명한 인물을 닮아 있는 거예요. 쥬렘오노레아 백작은 (들)물었던 것이 있으심으로?」

「…쥬렘…아아, 네」

쥬렘 백작이라고 하는 것은 도시 전설과 같은 것이다.

로마누의 거리에 있었을 때도 몇번인가 들었던 적이 있다.

6백년 정도전에 딘라트 왕국내에 있었다고 여겨지는 백작으로, 어느 날을 경계로 행방불명이 되어 버린 것이라고 한다.

다만 그리고 백년 이상 지난 뒤로, 딘라트 왕국내는 커녕, 세계의 각지에서 쥬렘 백작을 닮은 인물을 본 사람이 나타나기 시작한 것이다.

 뭐든지 역사에 남는 것 같은 대사건의 장소에 마침 있어서는, 주위로부터 멀어진 곳에서 한사람 웃고 있는 것이라든지 .

…다만 나에게 있어서는, 우연히 우연이 2개 겹친 곳에서, 화제 만들기를 위해서(때문에) 튀고 싶어하는 사람이 자신도 본 자신도 보았다고 떠들고 있는 것 만이 아닐까 생각한다.

6백년 이상나이를 취하지 않는다니, 하이 엘프에서도 있을 수 없다.

「쥬렘 백작의 얼굴을 본 것은 처음이었지만…그렇게 꼭 닮습니까?」

「에에. …그러나, 확실히 코룬은 종교 단체의 테러 활동에 말려 들어가 죽었다고 여겨지고 있습니다만, 나는 거기에 씌운 것 뿐의 못된 장난이라고 생각합니다만의」

요우제후가 일부러 굳어지게 하고 있던 표정을 느슨한, 농담인 체한 것처럼 웃었다.

메아는 요우제후의 이야기를 들어, 신체를 진동시키면서 나의 손을 꽉 쥐고 있었지만, 끝을 듣고(물어) 악력을 약한, 안도한 것처럼 숨을 내쉬었다.

「위협하지 말아 주세요…」

「호호호, 그러니까 부담없이 다른 장소에 가져 가서는 안 된다고 말한 것이에요. 못된 장난의 물건이라고 밝혀지면, 라르크님이 수치를 입는 일이 될 수 있으니까」

어떻게도 라르크의 조부는, 이상한 것을 모으는 것을 좋아했던 것 같다.

나는 회화안이 웃고 있는 남자를 다시 본 후, 한숨을 토했다.

그야말로, 보는 사람을 무서워하게 하려고 하고 쓴 것과 같이 생각되었기 때문이다.

회화 중(안)에서, 남자의 주위만 노골적으로 떠 있다.

「슬슬 라르크씨의 일도 끝날 것 같고, 영지의 향후에 임해서 조금 상담해 온다」

나는 불타고 있는 거리의 회화로부터 멀어져, 라르크의 쪽으로 가까워졌다.

단지 그 도중에 오한을 느껴, 나는 되돌아 보았다.

불타는 거리의 중앙에 있는 남자에게, 어딘지 모르게 본 기억이 있는 것 같은 생각이 들었다.

다만 깊게는 기분에 두지 않고, 곧바로 다시 몸을 바꾸었다.

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4화 살균 바이러스령의 개혁 ④

나는 라르크의 집무실을 노크 해, 대답을 기다리고 나서 문을 열었다.

「라르크씨! 오래 전부터 말한, 예의 마법도구가 완성되었어요!」

「오오, 사실인가! 꼭 보여 줘!」

라르크가 감탄의 소리를 높이면서 자리를 섰다.

나는 품으로부터, 득의 기분에 한 장의 카드를 꺼내, 라르크에 전했다.

-

『쟈가지르코스』

rank:--

STR:23

MAG:28

발행:살균 바이러스령 지부 모험자 지원소

-

「호우호우…이것은 재미있다」

라르크는 카드를 받아, 손으로 가지고 뒤엎거나 손가락으로 비비거나하기 시작했다.

이것은 내가 개발 한, 살균 바이러스령 지부 한정의 모험자 지원소의 회원증이다.

살균 바이러스령은 영지가 안정되면 일부를 남겨 사병단을 해체해, 모험자 제로 되돌릴 예정이다.

원래 사병단은 살균 바이러스령에 격리되어 버린 모험자의 원조가 목적이며, 언제까지나 대량으로 사람을 고용해 있을 수 있을 여유는 없다.

영지 문제가 대부분 해결한 지금, 라르크의 품을 사정을 헤아려, 여분의 금전을 라르크에 반환해 예를 말해 자주 퇴직해, 다른 장소의 땅으로 이동한 사람도 많다.

 모험자 제로 되돌렸을 때, 조금이라도 여기가 활기차도록(듯이)와 내가 제안했던 것이, 모험자 지원소의 회원증이다.

 솔직히, 내가 유소[幼少]의 무렵에 만든 마술을 그대로 전용한 것 뿐인 것이지만.

카드에 마력을 담으면, 카드 내부의 방식이 담겨진 마력을 해석 변환 제어해, 마력 정보로부터 본인 확인과 개인의 능력을 수치화해 표시해 준다.

본인이 마력을 담으면, 그때마다 수치는 갱신된다.

라르크의 허가가 내리면, 연금 술사단의 딱지를 사용해 대량생산을 실시할 예정이다.

이것이 있으면, 재미있어한 다른 장소의 모험자가 살균 바이러스령 지부 한정 회원증을 발행하기 위해서 여기까지 와 주는 것은 아닐까 생각한 것이다.

로마누의 거리에서도, 모험자는 타인과 비교해, 겨루고 싶어하는 것이 이상하게 좋아했다.

 모험자가 증가하면 마수피해는 줄어들고, 돈을 떨어뜨려 주므로 영지의 발전으로 연결된다.

근력치도 마력치도, 대체로 20이 수치의 기준이 되고 있다.

특별한 훈련을 쌓지 않은, 건강한 어른의 남성으로 20이 되도록(듯이) 조정하고 있다.

라고는 해도, 살균 바이러스 영내의 일부에서 밖에 데이터는 취하지 않겠지만.

마렌족의 취락에서 측정했을 때의 평균과 비교하면, 전체적으로 마력치의 평균은 낮고, 근력치의 평균은 높았다.

「나에게도, 미사용의 카드를 한 장 사용하게 해 주지 않는가?」

라르크가 안절부절 하면서 물어 온다.

「부디 부디, 시험삼아 5매 정도 만들어 두었으니까」

라르크는 나부터 카드를 받으면, 손에 들어 눈을 감았다.

미간에 주름을 대고 있다.

상당히 힘주고 있는 것 같다.

별로 담겨진 마력 총량으로 판정하고 있는 것은 아니고, 잘라낸 마력 정보로부터 산출하고 있을 뿐(만큼)이니까, 그런 일을 했다고 해 수치가 바뀌는 것이 아니지만 말야….

「18으로 21이었지만, 이것은 어느 정도의 위치야?」

깜짝 놀랄 정도로 평균이었다.

억지로 말하면, 좀 더 운동하는 버릇을 붙여도 괜찮은 것이 아닐까, 정도이다.

「…에? 아아, 네, 좋은 것이 아닙니까」

「…그런가」

나의 반응을 봐 뭔가를 헤아렸는지같이, 라르크는 소리의 억양을 떨어뜨렸다.

「덧붙여서, 너는? 정직, 쭉 신경이 쓰여 있었다지만…. 수치화되고 있다면, 보고 싶다고 할까…」

「아아…아니, 자신이 사용하면, 수치가 나오지 않게 되어 버립니다. 옛부터 그렇습니다. 한시기, 그래서 연구를 내던지고 있던 것이지만…뭐 자신 이외에서는 특히 문제 없는 것 같아」

「너, 그것…아니, 아아, 응…. 그, 그런가, 유감이었지」

라르크는 쓴 웃음 하고 나서, 장소를 속이도록(듯이) 헛기침을 했다.

「그리고……말하기 어렵습니다만, 골렘을 만들고 싶습니다만, 출자라든지는 해 받을 수 있지 않습니까?」

나는 약간 기우뚱하게 되어, 목소리를 낮추어 물었다.

성과를 낸 이 타이밍이라면, 무애하게는 거절할 수 없을 것이다.

「고, 골렘인가…저것은 돈이 걸리니까요…거기에 과잉 전력 그렇달지…. 뭐, 그렇지만 쓸데없게 되는 일은 없을 것이고, 너의 부탁이니까. 다만…좀 더 영지가 안정되고 나서로 좋을까…?」

「감사합니다 라르크씨! 함께 살균 바이러스령 발전을 위해서 노력합시다!」

「아, 아아…응」

살균 바이러스령이 촉촉하면 촉촉할수록, 연금 술사단에 떨어지는 경비도 증가할 것이다.

앞으로도 발전을 위해서 진력을 다하자.

그 때문에도, 우선은 연금 술사단의 육성 플랜의 개선으로부터 손을 붙이지 않으면 될 리 없다.

「…그것과, 생체 마술을 이용해 가축 지정 마수의 생산 능력을 끌어올린다는 이야기, 지금 어떻게 되어 있습니다?」

「아, 아아, 응…응…그렇다, 그런 이야기도 있었군요」

내가 오래 전부터 말한, 생체 마술을 이용한 영지 개혁이다.

한 번은 각하 되었지만, 유리스와의 약속도 있어, 초기보다 꽤 부드러운 현재의 안으로 침착하고 있었다.

다만, 아직 최종 허가가 내리지 않은 것이다.

덧붙여서 처음은, 무한하게 마수가 완성되는 나무를 만들려고 생각하고 있었다.

당시는 궁지에 몰리고 있었다고 하는 일도 있지만, 오템오이의 개발은 순조롭게 허가가 내렸는데, 생물을 고용하게 되면 화제가 바뀌어 오는 것 같다.

「우, 우선 지금은 바쁘고, 안정되고 나서는 안 되는가? 저기?」

「…뭐, 지금은 그래서 속여져 두네요」

「하하하, 하하하하…」

라르크가 마른 미소를 흘린다.

나도 지금은 바쁜 것은 안다.

그러니까 연장에 대해서는 완전히 문제 없다.

이번 목적은, 연속으로 부탁할 것을 해, 더미의 (분)편을 거절하게 하는 것에 있다.

인간 심리로서 연속해 같은 사람으로부터가 부탁할 것을 거절하는 것은 허들이 올라 간다.

나는 일단 살균 바이러스령의 은인이라고 하는 입장이고, 라르크의 입장도 합쳐져 이 효과는 절대일 것이다.

이번 통하고 싶었던 주제는, 마도휴대전화에 필요한, 마력파탑의 건설이다.

「후…장래적으로, 이런 것을 살균 바이러스 영내에 건설하고 싶습니다만…. 아니, 이것은 대범한 완성 예정도인 것으로, 세부는 좀 더 채울 필요가 있습니다만」

내가 서류를 전달하면, 라르크가 머리를 눌렀다.

「이, 이것은…」

「마력파탑입니다. 건설할 수 있으면, 여러가지 마법도구의 정보의 수신, 송신의 관리를 실시할 수 있게 됩니다. 또 옵션으로, 잉여 마력을 모아 좋아하는 때에 레이저 빔을 발할 수 있는 기능을 갖게할 수도 있어요! 이것만 있으면 어떤 마수가 공격해 와도, 영내에 들어가기 전으로 잡을 수가 있습니다!」

「…조, 조금 금전적으로 불가능한가…비록 지어져도, 유지를 할 수 없다고 말할까…」

「그렇지만 이것만 지어지면, 국내의 정보의 완전 관리, 멀어진 땅과 부담없이 통화, 응용하면 트럼프 대전이래…」

「안다. 아니 정직이야기, 별로 잘은 모르지만, 우선 굉장한 것은 잘 알았다! 그렇지만 말야,…그…그렇지? 비용이 말야?」

이만큼 메리트를 늘어놓아도, 아직 승낙해 주지 않는 것인지….

후 무엇인가, 선전할 수 있을 것 같은 일이라고 말하면….

「으음…좀 더 돈을 걸어 설비를 강화하면, 살균 바이러스령으로 홍차를 훌쩍거리면서 왕도를 떨어뜨리는 것이라도 할 수 있어요! 왕이 될 수 있어요?」

「안 돼!? 이점이 없다고 말하는 이야기가 아니고, 비록 영내의 물자를 전부 팔아 10을 걸었다고 해도, 전혀 닿지 않는다고 할까…」

무엇이다, 단지 비용이 부족하다고 하는 이야기인가.

「그러면 자금이 모이면 건설해도 된다는 것이군요」

「…그것, 건설중에 왕도의 군사가 공격해 와 버리는 것이 아닐까」

【주족전생】활동 보고에 『2권발매 기념 선물 기획의 소개』와 『특전 SS의 소개』의 2개의 기사를 공개했습니다!

또, 마도서풍 북커버의 PDF재배포를 실시하고 있습니다!

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5화

나는 리노아로부터, 말해지고 있던 것이 완성되었다고, 대장간으로 불려 갔다.

물론, 예의 라피데스타트아와 제숩 유적의 마광석을 이용해 생성한 마금속을 재질로 한, 검의 일이다.

나는 약간 들뜬 기분으로 대장간으로 향하고 있었다.

「…아벨이 부탁한 것은, 검이군요?」

도중, 시중들기로 붙어 와 있던 메아가 입을 열었다.

「응? 아아, 일전에의 소동으로, 기습에 대처할 수 있도록(듯이) 안 된다고 되고 생각해서 말이야」

아무래도 마술의 성질상, 마법진의 전개와 영창을 사이에 두기 (위해)때문에, 선수를 빼앗겨 버린다.

활과 화살로 멀리서 노려지면, 깨달을 수 없으면 마지막이다.

라고 해도 오템에 대응 동작을 짜넣어 자신을 호위 하게 하면 그것으로 일이 충분하지만, 항상 오템을 옆에 걷게 해 둔다는 것 안개나 꼴사납다.

우선 지금은 손에 들어 온 것으로라고 하는 일로, 부담없이 운반을 할 수 있는 검을 설계한 것이다.

 솔직히 단지 만들어 보고 싶었다고 하는 의식이 앞서 있다.

방호 방식을 짜넣은 로브라고를 만들어 봐도 나쁘지 않을지도 모르지만, 만든다면 만드는 것으로 본격적인 것을 만들고 싶다.

지금은 재료가 부족하다.

「전회…마리아스씨와 싸웠을 때의 일이군요. 아벨이, 위험했던 것입니까?」

메아가 조금 놀란 것처럼, 눈을 부릅뜬다.

「다르다 다르다. 이카로스의 아저씨와의 결투의 전날에, 마리아스의 정령짐승이 나의 방에 부추겨지고 있었을 것이다? 그 때, 메아가 활과 화살로 견제해 주지 않았다고 위험했던 것일지도 모르기 때문에」

「메아, 도움이 되고 있었습니까!」

메아가 소리를 약간 높게 해, 탁탁 양팔을 흔들고 기뻐한다.

다만 그리고 문득 생각해 낸 것처럼 움직임을 멈추어, 목소리를 낮춘다.

「…그, 마리아스씨본인은?」

「…뭐, 적당히가 아닌 것인지」

「적당히…」

이전 싸운 달 드워프의 아저씨 기사와 동격 정도가 아닐까.

악마의 대량 소환이 매도와 같았으므로, 능숙하게 가라앉혀 싸우면 넓은 규모에서의 활약은 할 수 있을지도 모르겠지만.

겉(표)에 나와 싸우는 것이 원래 향하지 않았던 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.

확실히 그쪽이 지시도 낼 수 있고 상황에 따라 악마를 소환할 수 있으므로 대응력은 있겠지만, 악마에 본체인 마리아스를 호위 나누는 힘이 없는 것이면, 그래 해야 할 것은 아니었을 것이다.

조금의 침묵을 사이에 둔 후, 메아가 약간 주저하는 기색을 보이고 나서, 나로 물어 온다.

「…으음, 흔들립니까, 검?」

「응?」

「아, 아니오……그러한 것, 조금 무겁 그럴까 하고…」

「아아, 마력으로 떠오르게 되어 있을거니까」

검이라고 하는 것보다는, 고성능인 마법도구라고 하는 것이 빠를지도 모른다.

멋대로 날아 가 상대를 찌르거나 나를 지키거나 해 주도록(듯이) 설계되어 있다.

「무엇이다…는 안심이군요」

메아가 안도한 것처럼 웃는다.

…어쩐지 지금 조금, 자존심이 다친 것 같은 생각이 든다.

나는 팔을 굽혀, 알통을 만들어 손으로 만지고 본다.

저것…실은 적당히 있는 것이 아닐까?

나라도 취락을 나오고서는, 걷는 양이 격단으로 증가하고 있다.

나날 근육통에 골치를 썩이고는 있지만, 그야말로가 신체가 강화되고 있는 증거이다.

「뭐, 뭐…별로, 팔로 흔들어도 좋지만 말야…」

나는 작은 소리로, 소극적으로 반론해 두었다.

대장간에서는, 여윈 모습의 점주와 리노아가 기다리고 있었다.

「…이것이 예의 금속으로부터, 말해진 대로 만든 검의 『(무늬)격』」

리노아로부터, 납색을 한 검의 자루를 받는다.

(무늬)격에는, 표리 3개 씩 눈을 본뜬 모양이 세로에 줄지어 있다.

조금 악취미이지만, 라피데스타트아가 정착하기 쉽도록 생각해 디자인 한 것이다.

「저것…칼날의 부분은 없습니까?」

메아가 조심조심 (무늬)격의 눈을 손가락끝으로 가볍게 찌르며 물어 온다.

「라피데스타트아는 스스로 석상의 신체를 만들어 내, 거기에 빙의 하는 성질을 가지고 있다. 그러니까 그 성질을 이용해, 마력을 흘리면 거기에 대응해 칼날을 생성해 주도록(듯이)하고 있다」

이것이라면 (무늬)격의 부분만큼인 것으로, 운반도 편해 끝난다.

원래 정령체와 마력 전도의 높은 금속의 덩어리인 것으로, 전이의 마술에서도 비교적 적은 마력으로 바로옆으로 호출할 수도 있지만.

「칼날이 나와 있는 동안은, 여기의 명령에 따라 부유 해, 자동으로 상대를 베어 준다. 가드도 해 주기 때문에, 조심해 두지 않으면 안 될 때는, 쭉 칼날을 내고 있을 뿐으로 해 두면 된다」

이번 리노아에 건네준 금속덩어리는, 제숩 유적…그 부상 요새안에 있던 파츠의 단편을 베이스로 만든 금속에, 라피데스타트아의 잔해인 정령체를 조정하고 나서 무리하게빙의 시킨 것이다.

 엘프의 기술을 전용해, 공중에 떠 자재로 돌아다닐 수가 있다.

마력이 담겨져 있는 동안은 방식에 의해 제어되고 있는 대응 동작에 따라 적에게로의 공격과 가드를 거의 자동으로 가 준다.

제숩은 굉장한, 고마워요 에베르하이드씨.

「감사합니다, 리노아씨, 점주씨」

「핫핫, 나도, 좋은 공부가 되었어. 설마, 이런 소재가 있다고는 말야. 또 바뀐 것을 만든다면, 꼭 집에 말을 걸어 주어라!」

점주는 웃는 얼굴로 위세 좋게 그렇게 돌려주었지만, 눈 아래의 기미가 굉장하게 되어 있었다.

…다음부터는 너무 재촉하지 않게 하자.

나는 리노아와 대장간의 점주에게 예를 말을 끝낸 후, 조속히 검의 자루에 마력을 담아 보았다.

빛의 입자가 (무늬)격의 끝에 몰려들고, 눈 깜짝할 순간에 긴 인신이 모습을 이루었다.

이 도신의 형상도 좋을대로 바꿀 수가 있는 것도 강점의 1개이다.

좀 더 긴 사이즈일거라고, 겸장일거라고, 자유자재이다.

검은 손을 놓으면 빙글 공중을 돌아, 나의 앞에서 도신을 비스듬하게 기울여, 지은 것 같은 형태로 정지했다.

으음, 조금 간편하지만, 라피데스소드라고 이름 붙이자.

「시험삼아, 뭔가 베고 싶구나…」

뭔가 안절부절 해 온다.

또 나르가룬이라든지 오지 않을까.

「…단장의 마음에 들어 받을 수 있던 것 같아, 무엇보다. 아─하지는 연금 술사단(분)편에는, 모레부터 얼굴 내기 때문에…」

리노아도 대단히 지치고답다.

내일은 신체를 쉬게 할 생각과 같다.

「알았습니다. 자 슬슬 나는, 오후의 부의 오템 조각의 지도가 있으므로…」

그렇게 말해 대장간을 나오려고 출구의 (분)편을 되돌아 보았을 때, 힘차게 문이 열렸다.

무슨 일일까하고 생각하면, 창백해진 얼굴의 유리스가 모습을 나타냈다.

「아벨전! 라르크님이, 아벨전을 시급히 부르라고…」

「이번은 무엇 가룬입니까!?」

「…에? 아니오 그, 그런 이유는…」

유리스가 기세를 꺽어졌는지같이, 일전해 곤혹한 표정을 띄운다.

좋을 기회다.

조속히, 라피데스소드의 성능 테스트…시험참를 실시하고 싶다.

가능한 한 크게라고 튼튼할 것 같은, 베어 보람이 있을 것 같은 상대라면 좋지만.

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6화

라르크의 저택의 집무실에서, 나는 책상을 사이에 두어 라르크와 얼굴을 맞대었다.

상당한 사태인 것이나 라르크는 얼굴을 푸르게 하고 있어, 시선이라고 해 행동이라고 말해, 어딘가 침착하지 않은 모습이었다.

「…실은, 리바라스국과의 국경을 깔고 있는 산맥을 따라 딘라트 왕국의 동쪽으로 내려 간 곳에, 펄 가스라고 하는 마을이 있다. 여기도 내가 소유하고 있는 마을인 것이지만…조금 떨어져 있어. 통치의 실권은, 친척관계의 인간에게 맡기고 있던 것이다」

라르크는 지도를 꺼내, 책상의 위에 넓힌다.

확실히, 여기로부터 조금 거리가 열려 있다.

「살균 바이러스령을 옛날, 다른 귀족이 수습하고 있었을 때는, 리바라스국을 지키는 이유가 있었던 것 같아서 말야. 감히 거리를 떼어 놓고 있었을 것이다. 무엇보다 내부에서 싸우고 있을 뿐으로 밖에 눈을 향할 여유가 없다고 말하는 것이 뚜렷한으로부터, 나의 선조에게 불하받은 것 만…」

…다만 예의 선교사 링스가 가고 있던 포교 활동에 의하면, 수신 리바이가 소생해, 몇의 파벌로 나누어져 있던 리바이교를 모았다고 하는 이야기였다.

이것이 사실이라고 하면 마리아스인 만큼 머물지 않고, 앞으로도 이쪽으로와 간섭해 올 가능성이 있다.

나로서도, 귀찮은 시기에 와 버린 것이다.

시기라고 할까, 시대라고 해야할 것인가.

「…그래서, 그, 펄 가스마을이 왜 그러는 것입니까?」

「펄 가스마을이 어느 정도 나르가룬의 영향을 받고 있었는지…실은, 파악 다 할 수 있지 않는다. 미묘한 위치에서 말야, 혹시 거의 실제 손해가 없었던 것일지도 모른다」

「에? 그렇지만 포그에서의 연락은 하고 있던 것이군요? 조금 떨어져 있다고는 해도, 타령보다는 가까우며」

라르크는 고개를 저었다.

「보냈고, 한 번은 대답도 왔지만…요령을 얻지 않기는 커녕, 무섭게 실례인 내용으로 말야. 그것 이후는 아무리 보내도 아무것도 대답이 오지 않았어요. 나도 그 무렵은 쌓아올려진 영지 문제로 순진이 되어 있었기 때문에, 깊게는 생각하지 않고 배신당한 것이라고 생각해 있었다지만…지금 조금 전, 영외로 피투성이의 포그가 발견되어」

「피투성이의…」

뭔가 예상 외로 수상쩍은 냄새나는 이야기가 되어 왔다.

「한쪽 발은 떨어지고 있어, 신체 전체에 화상이 있었다. 아마, 공격 마술의 폭풍을 받았을 것이다」

살균 바이러스령이 나르가룬에 습격당하고 있는 동안, 타령에 날린 포그에의 대답이 거의 오지 않았다고 하는 이야기였다.

이번 건으로부터 생각하는 것에…마리아스 근처가, 소환한 악마에 쏘아 떨어뜨리게 하고 있었을지도 모른다.

「그 포그는, 내쪽부터 보낸 것입니까?」

라르크는 목을 옆에 흔들어, 한 장의 너덜너덜의 종잇조각을 집어 들어 올렸다.

종이는 피로 더러워져 있고 『살해당한다』라고, 난폭한 자체로 그것만이 쓰여져 있다.

「…혹시, 펄 가스마을로부터의 비방을 쓴 책입니까?」

「위치 관계로부터 말해, 아마 틀림없다. 이전 펄 가스마을로부터 보내져 온 비방을 쓴 책은, 정보 공유를 방해하기 위해서(때문에) 누군가가 손을 더한 것이었다, 라고 생각한 (분)편이 이치가 통하고 있다」

이 타이밍으로부터 해, 저 편은 또다시 리바라스국일까.

나르가룬으로 살균 바이러스령과 다른 장소의 교류를 거절하고 있었을 뿐은 아니고, 2개에 분단 해 동시에 내부로부터 리바이교에 물들이려고 하고 있었을지도 모른다.

「괴비방을 쓴 책의 일도 있고…더 이상 불필요한 오해를 낳지 않도록, 이쪽으로부터 신뢰를 할 수 있는 사자를 보내고 이야기를 들을 생각이었던 것이지만…어떻게도, 보통 사태는 아닌 것 같아」

「…부끄러운 이야기이지만, 나도 링스와 마리아스에는, 춤추어지고 계속하고 있었을 뿐이었으니까요. 그들 클래스의 마술사가 펄 가스마을을 노리고 있다고 하면, 너 이외의 누구를 보내도 대처는 불가능할 것이다라고 생각해. 강요는 하지 않지만…할 수 있으면, 상태를 보러 가 받을 수 있으면 살아날까나와…」

라르크는 약간 말하기 어려운 것 같다.

나르가룬 소동 이래, 나에게 의지한 이후로(채)의 형태가 되어 있는 일을 빚에 느끼고 있는지도 모른다.

거기까지 분투하지 않아도, 좀 더 묵직한 짓고 있어 주어도 좋은데.

라르크는 인품에 호감이 가질 수 있으므로, 나에게 할 수 있는 일이라면 전력으로 협력 해 주고 싶다.

게다가, 여기라고 해도, 아직도 협력해 주었으면 하는 일이 있다.

은혜는 팔릴 만큼 팔아 두고 싶다고 하는 것이 본심이다.

마리아스의 덕분에 하메룬, 소뱀, 라피데스타트아의 정령 몸의 잔해가 손에 들어 온 것이고, 나로서도 리바이교가 움직이고 있게 되면 흥미가 있다.

좀 더 말하면, 연금 술사단 단장의 지위도 마리아스의 덕분에 손에 들어 온 것 같은 것이다.

「그 정도 맡겨 주세요. 연금 술사단도…한동안은, 리노아 부단장에게 지도를 실시해 받기 때문에. 펄 가스마을에 가 비방을 쓴 책의 진심을 따져, 마을에 묘한 일이 일어나지 않은가를 확인하면 좋지요?」

연금 술사단의 오템 조각의 단련은, 정직 지금의 단계에서는, 기초조차 알고 있으면 누가 가르쳐도 관계가 없는 정도의 곳까지 밖에 와 있지 않다.

그 점 리노아는 느와르족의 출이기 (위해)때문인가 손끝이 요령 있어 집중력도 월등하고 높기 때문에, 다른 사람보다 오템 조각의 능숙이 아득하게 빠르다.

여기 한동안은 라피데스소드의 개발을 실시해 받고 있었기 때문에 큰 시간 로스가 있지만, 그것도 전혀 문제가 없을 것이다.

부단장을 맡고 있었을 뿐의 일은 있다.

「아아…정말로 살아난다. 네가 맡아 주면, 그것만으로 성가신 일이 1개 해결한 기분이다…」

거, 거기까지 (들)물으면 반대로 프레셔가….

「…뭐, 정말로 리바이교관련 여부도, 아직 모르기 때문에. 단지 펄 가스마을이, 나르가룬 소동에 구실삼아 라르크씨에게 송곳니를 벗기려고 한 것 뿐이었는가도 모르고」

「그, 그건 그걸로 굉장히 싫은 것이지만…」

「아아, 이 지도, 받아도…」

문득 지도에 눈을 떨어뜨린다.

살균 바이러스령이 산맥을 개입시켜 리바라스국에 접하고 있는 것은, 남쪽이다.

펄 가스마을은 거기에서 산맥을 따라 동쪽으로 내린 곳이며, 현재지보다 더욱 변경지가 된다.

펄 가스마을로부터 더욱 동쪽으로 가면, 딘라트 왕국의 남동의 최단이며, 바다가 보여 오는 만큼이다.

거기로부터 더욱 바다를 따라 약간 이번은 북쪽으로 이동한 곳에, 표가 들어가 있었다.

「라르크씨, 여기라는건 무엇이 있습니까?」

「아아, 너도 이름은 (들)물었던 적이 있다고 생각한다. 아르타미아라고 하는, 흉악한 마녀가 봉인되고 있는 탑이 있는거야. 저, 사망자의 소생에 관한 마술의 연구를 하고 있었다고 한다…」

「아르타미아입니까!?」

나는 무심코 지도를 잡아 일어섰다.

아르타미아는, 80년 정도전에 활동하고 있던 연금 술사이다.

계율 위반을 이유로 밀어닥쳐 온 궁정 마술사 군단을 상대에, 단 혼자서 선전 했다고 하는 전설을 자랑하고 있다.

마지막에는 마침내 탑에 봉인되었다고 여겨지고 있지만, 그 탐구심이 다 거절되어져 버린 느낌은 조금 존경하고, 질투조차 느낀다.

「조, 조금 오래 끌지도 모르지만, 좋습니까?」

「으, 응…좋지만…탑의 내부와 주변은, 새기 시작한 아르타미아의 마력에 매료된 강력한 마수나 악마로 흘러넘치고 있는 것 같으니까, 그다지 접근하지 않는 것이…. 거기에 아벨군, 왠지 불필요한 일을 저지를 것 같은 생각이 들어…」

「괜찮습니다! 펄 가스마을에의 조사하는 김에, 조금 들러 상태를 보고 올 뿐이니까!」

「그 정도라면 좋지만…응…」

「조속히 조금, 짐꾸리기 해 오기 때문에! 서두르는 것이 좋지요? 펄 가스마을을 위해서(때문에)도!」

「으, 응…응…그렇다, 펄 가스마을을 위해서(때문에)…」

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목차

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180/456

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7화

라르크로부터 의뢰를 받은 나는, 곧바로 메아를 따라 펄 가스마을로 출발했다.

예의 그대로, 마차의 마부는 에리어에 부탁했다.

에리어는 한 번, 나르가룬의 탓으로 살균 바이러스령에 격리되고 있던 원 모험자로부터의 의뢰를 받아 앗심의 거리까지 이동한 것이지만, 그 뒤로 또 살균 바이러스령까지 돌아오고 있었다.

살균 바이러스령의 소문은 앗심의 거리에서도 퍼지고 있어 앗심의 거리로부터 살균 바이러스령행의 일이 많았던 것 같다.

에리어는 살균 바이러스령으로 영지의 부흥에 수반해 고액의 일을 할 수 있으면 재매입, 한동안은 살균 바이러스령 주변을 거점으로 활동할 생각 같다.

마차에 타고로부터 5일째, 간신히 펄 가스마을이라는 것이 멀리 보여 왔다.

거기까지 큰 규모라고 하는 것은 유혹하는이다.

라르크가 있던 마을에 비해 건물의 수도 훨씬 적은 것 같다.

「라르크씨와의 연결도 끊어져 있던 것 같고…마수피해, 대처 다 되어지고 있을까」

꽤 외진 곳에 있기 (위해)때문에, 라르크가 있던 마을보다 더욱 여행의 모험자의 수도 적을 것이다.

게다가 여기는, 강력한 마수가 나오기 쉬운 아르타미아의 탑이 근처에 있다고 하는 이야기였던 것 같지만….

아르타미아의 탑의 악영향은 그다지 받지 않을까?

마부대에 앉아 있던 에리어가, 내 쪽으로 얼굴을 반(정도)만큼 향했다.

「펄 가스마을의 촌장, 하인파지. 살균 바이러스령 전체를 통치하고 있는 영주씨의, 숙부에 해당되는…살균 바이러스가의 분가관계. 영주씨란, 그다지 사이가 좋지 않은 것 같다. 거기까지 노골적으로라는 것은 아닌 것 같지만…」

에리어는 원사병단의 딱지를 마차에 몇 번이나 싣고 있던 적도 있어인가, 그렇게 말한 사정은 나보다 귀에 넣고 있는 것 같았다.

사이는…그다지 좋지 않았던 것일까.

숙부인 것은 (듣)묻고 있었지만, 그 근처의 일은 그다지 듣고(물어) 네 없었다.

「그러니까…리바이교관련이라고 하는 것보다도, 단지 하인이 영주씨에게 비협력적이었다는만의 이야기가 아닐까. 우리들도 그다지 환영되지 않을지도 모르기 때문에, 그 일은 먼저 각오 해 두는 것이 좋을지도」

과연….

저 『살해당한다』라고 쓰여져 있던 종잇조각도, 어떻게든 해석할 수 있다.

실은 펄 가스마을과는 관계가 없는 것이었다, 라고 하는 끝도 있을지도 모른다.

「나도, 그 나름대로 길고 모험자의 의뢰의 심부름도 해 왔기 때문에. 특히 이런 일을 맡을 기회가 많았으니까…어딘지 모르게, 감이 일해」

에리어의 말에는 설득력이 있었다.

자주(잘) 이 손의 허탕을 먹었던 적이 있었을지도 모른다.

 이럴 때의 그 방면의 프로의 감이라고 하는 것은 경시할 수 없는 것이다.

마차 이동으로 피곤한 것으로 너무 엉성하게 다루어지는 것은 용서하고 싶은 곳이지만…특히 문제가 없으면, 별로 그런데도 상관없다.

용무가 빨리 정리된 것이라면, 냉큼 아르타미아의 탑이라는 것을 배례해 보고 싶다.

리바이교보다 그쪽이 흥미가 있다.

도착하면 라르크의 부하이라면은 말하지 않고, 공기를 읽으면서 단순한 여행의 모험자를 가장해 정보수집만 해 냉큼 떨어지는 것이 좋을지도 모른다.

「미안하네요, 언제나 이상한 일뿐 가져 걸어 버려」

「손님을 옮기고 있으면 싫증하지 않기 때문에…싫지 않아」

이 사람, 정신적으로 상당히 터프하다.

달 드워프의 기사에 습격당했을 때와 나르가룬에 습격당했을 때로, 두 번은 나의 탓으로 사선을 기어들고 있다고 하는데.

그리고 곧바로 펄 가스마을로 도착했다.

…도착하고 나서 곧바로, 어딘지 모르게 싫은 예감이하기 시작하고 있었다.

사람의 모습이 전혀 안보이는 것이다.

거기에 어쩐지…건설 도상의 건물이 몇 가지인가 눈에 들어온다.

왜인지 모르지만, 그 건설 도상의 건물에 묘한 기시감을 기억한다.

「…메아, 뭔가 그걸 본 적 없는가?」

메아가 마차로부터 약간 몸을 나서, 주위를 둘러본다.

「응…메아도 걸립니다만, 무엇이었는가. 앗! 저쪽에서, 사람이…! 사람이…」

메아는 안색을 빛내 팔을 뻗어 손가락으로 가리켰지만, 곧바로 그 얼굴이 경련이 일어나 갔다.

무슨 일일까하고 생각해 에리어의 (분)편을 보면, 그녀도 눈을 가늘게 뜨고 얼굴 가득 혐오를 띄우고 있었다.

「미안…감, 제외했다」

에리어가 툭하고 중얼거린다.

시선을 쫓아 앞을 보면, 멀리서 여섯 명의 남자가 달려 온다.

…모두, 어딘가 본 기억이 있는 희미한 청색의 로브를 걸쳐입고 있어 목에는 삼거리의 창을 본뜬 장식이 붙은 목걸이를 걸고 있었다.

그래, 리바이 교도이다.

살균 바이러스령 라고 해도 링스와 마리아스의 두 명 밖에 없었던 리바이 교도가, 마을에 도착하자마자 여섯 명 동시에 나타났다.

「에리어씨응응!?」

나라도 에리어의 감이 백발 백중으로 맞는다고 생각하지는 않았지만, 여기까지 정반대에 나온다고는 생각하지 않았다.

왜냐하면 이것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 오는 전부터 완전하게 끝나고 있었던 패턴이 아닐까.

「도도, 어떻게 합니다 아벨!? 공격해 버리는 것이 좋습니까!?」

「어, 어떻게 하지…에서도, 그다지 적의는 없는 것 같은 생각이 들지만…」

보고 있는 한, 약간 기분이 안좋은 것 같은 것이긴 하지만, 곧바로 적대 공격을 걸어 오려는 모습에는 생각되지 않는다.

지팡이를 손에 넣고 있는 것은 한사람 뿐이어서, 나머지는 무기인것 같은 무기도 손에 들지 않았다.

거기에 이 타이밍인 것으로 한없고 이상하기는 하지만…마리아스들과 같은 파벌일지 어떨지도, 확신이 있는 것은 아니다.

쿠돌교도 나라로부터 위험시 되고 있는 과격파 조직이 복수 존재하지만, 그것은 전체로부터 보면 아주 조금이다.

만일 오해였던 경우, 서투르게 상처를 입게 하면 귀찮은 것이 될지도 모른다.

링스 정도의 녀석이라면, 몇 사람 있으려고 충분히 제지할 수 있을 것이다.

지금은 거기까지 당황할 필요는 없다.

「거기의 마차! 멈추어라! 빨리 멈추어랏!」

「너희들은 어디에서 왔다!」

리바이 교도는 난폭하게 각자가 말이 격해져 온다.

링스는 표면만이라도 온화한 태도를 취하고 있었는데, 돌변해 명백하게 난폭하다.

명령 어조로 큰 소리로가 되어 세워 온다.

「내리고 와! 언제까지 멍청히 앉아 있다!」

한사람의 교도가 멈춘 마차를 옆으로부터 찼다.

마차는 외관상은 문제 없는 것 같았지만 퍼억과 싫은 소리가 울었다.

에리어의 얼굴이 자꾸자꾸 흐려져 간다.

흙의 줄로 전원 지면에 묶어 붙여 줄까하고도 생각했지만, 적대적 행동에 해 너무나 치졸해 너무 무방비이다.

저 편이 이렇게도 초조하고 있는데는, 뭔가 이유가 있는지도 모른다.

 우선은 이야기를 듣고(물어) 하자.

납득 할 수 없으면, 전원 불퉁불퉁 시켜 받지만.

「그렇게 재촉하지 않아도, 지금 내려요…」

나는 지팡이를 손에 넣고 나서, 마차를 내렸다.

품에도 라피데스소드도 숨겨 있다.

 뭔가 있으면, 곧바로 마력을 보내 칼날을 생성할 수 있다.

메아 벌떡 마차로부터 뛰쳐나와, 나와 교도들의 사이에 내려섰다.

손에는 활을 짓고 있어 벌써 화살촉을 당기고 있다.

「조, 조금 메아. 활, 내려. 일단 내려」

「왜냐하면 이 녀석들, 분명하게 보통이 아니에요! 뭐 해 오는지, 안 것이 아닙니다 것!」

나도 이 녀석들이 정당하지 않는 것은 알고 있지만, 지금은 어쨌든 상황을 파악하고 싶다.

지금의 나의 입장은, 펄 가스마을의 영주인 라르크로부터 보내져 온 조사관이다.

마을 상태도 모르는 지금, 서투르게 적대 관계를 명확하게 하고 싶지는 않다.

교도들은 일부러 하고 있는 것은 아닐까 억측하고 싶어질 정도로 사람의 신경을 자극해 오고는 있지만, 이상하게 이쪽에 위해를 주려는 의사는 아직 확인 되어 있지 않은 것이다.

이쪽으로부터 무기를 향하는 것은 악수이다.

「너, 우리들에게 무기를 향한다고는 무엇을 생각하고 있다!」

「너무나 성격이 급하고 폭력적인 녀석이다! 이것이니까 쿠돌 숭배의 사교도 모두는!」

나도 과연 대단히 울컥 왔다.

 이 녀석들, 자신들이가 되어 세워 마차를 차 왔던 것은, 이미 잊고 있는지?

뇌수 포그나 이 녀석들.

「아벨…」

메아가 슬쩍 곁눈질로 나를 보았다.

「지금이닷!」

그 틈을 찌른 것처럼, 한사람의 남자가 움직이기 시작했다.

메아로 손을 늘려, 붙잡으려고 한다.

과연 여기까지 뒤틀리면 수집이 따라가는 것에 없다.

내가 지팡이를 치켜들었을 때…큰 소리가 주위를 일갈 했다.

「멈추지 않은가!」

노인의 소리였지만, 묘하게 자주(잘) 통과하는 소리였다.

소리의 주인은, 교도들의 더욱 안쪽으로부터 걸어 모습을 나타냈다.

풍채가 좋은, 60 전후의 편안[片眼]거울의 노인이다.

백발은 청결감이 있는 올백에 모으고 있어 긴 흰수염도 제대로 정돈되어 있어귀품이 있었다.

리바이 교도의 로브를 닮은 의상을 몸에 대고는 있지만, 의상의 여기저기에 금의 자수가 들어가 있어 일반 교도의 물건보다 격조가 높은 것 같다.

노인의 앞에는, 헐렁헐렁의 리바이 교도의 로브를 걸쳐입고 있는 금발의 소녀가 있었다.

머리에는 옷감을 거듭해 만들어진 덮어 쓰는 것의 것을 하고 있어, 팔에는 별나게 큰 금의 지팡이를 손에 넣고 있다.

나보다 근력이 있는 것은 아닐까.

귀가 노크스에 비해 약간 길기 때문에, 리노아와 같은 느와르인가, 하프 느와르인 것일지도 모른다.

교도들은 흠칫 어깨를 진동시켜 움직임을 멈추어 되돌아 보고 노인을 봐, 순간에 흠칫흠칫 와하기 시작했다.

「네, 네로그리후님…이상한 사람이 있었으므로, 그…」

메아를 억누르려고 하고 있던 남자는, 아양을 떨도록(듯이) 서투른 억지웃음을 띄우면서 노인, 네로그리후로 가까워졌다.

금발의 소녀는 말이 없는 채 그 교도로 가까워져, 별나게 큰 금의 지팡이를 찍어내려 머리로부터 후려쳤다.

둔한 소리와 함께 피가 춤추었다.

남자는, 그 자리에 넘어지고 앓아누워 땅에 머리를 쳐박았다.

지금의 일격으로 정신을 잃은 것 같고, 흠칫도 움직이지 않는다.

과연, 죽은 것은 아니라고 생각하고 싶겠지만….

「네로그리후님의 얼굴에 먹칠을 하는 것 같은 흉내는, 내가 허락하지 않습니다」

「이바지해, 그러나, 녀석들이…」

「보기 흉한 변명은 중지해 주세요. 여러분의 얼굴은 기억했으므로, 처분은 잠시 후에, 재차 내립니다. 지금은, 그 녀석을 동반해 빨리 떨어져 주세요. 이 여러분도, 여러분이 있어서는 불쾌하겠지요」

소녀가 노려보면, 몹시 당황하며 교도들은 넘어진 동료를 메어, 그 자리를 멀어져 갔다.

네로그리후는 그 뒷모습을 응시하고 있었지만, 기가 막힌 것처럼 깊은 한숨을 토했다.

그 후 나의 앞에 서, 벌떡 크게 고개를 숙였다.

「죄송합니다, 여행의 여러분…. 나의 예의 범절이 나쁜(뿐)만에, 이와 같은 불쾌한 꼴을 당하게 해 버렸습니다」

나와 메아는 무엇이 어쩐지 모르는 채로, 뽀캉 그 상태를 보고 있었다.

소녀가 지팡이를 그 자리에 내던져, 허둥지둥 네로그리후의 어깨에 손을 둔다.

「아, 머리올려 주세요 네로그리후님! 네로그리후 님(모양)은, 가볍게 고개를 숙여도 좋은 입장이 아닙니다! 이제 그 것에 자각을 가져 주세요!」

소녀가 네로그리후의 어깨를 흔들려고 하지만, 네로그리후는 미동조차 하지 않는다.

…나, 나쁜 사람은 아닌 것 같지만…뭔가 조금 어긋나고 있는 것 같은….

어쨌든, 조금 전의 무리보다, 상당히 이야기는 통할 것 같다.

탑이 착실할 것 같은 사람으로 좋았다. 조금 어긋나고 있는 것 같은 생각은 들지만.

라고 해도 살균 바이러스령을 습격한 리바이교의 관계자인 것에는 틀림없다.

경계는 게을리해야 할 것은 아닐 것이다.

「저…이 마을, 지금, 어떻게 되어 있는 것입니까? 그 근처를 설명 해 줄 수 있으면 고맙습니다만…」

내가 말을 걸고 나서, 간신히 네로그리후는 천천히, 천천히와 머리를 올렸다.

「오히려 우리들이, 여러분이 무엇을 하러 왔는지를 (듣)묻고 싶습니다만…」

소녀가 금의 대지팡이를 지으면서, 나에게 약간 적의가 있는 시선을 향한다.

네로그리후는 그것을 손으로 억제해, 그녀보다 앞에 나왔다.

「…말씀드려 늦었습니다. 나의 이름은, 네로그리후네오그람. 리바이교에 대해, 4 대신관의 말석을 더럽히도록 해 받고 있는 몸입니다」

「아, 아, 아무래도 어 정중하게…」

다시 네로그리후가 고개를 숙이는데, 나도 이끌려 고개를 숙였다.

고개를 숙이면서 문득 머리에 마리아스의 일이 머리를 지나쳤다.

확실히 마리아스도 대신관으로 불리고 있던 것 같은 생각이 들고, 링스가 영주 지배하에 있는 백성을 모아 리바이교의 이야기를 하고 있었을 때에도 『4 대신관』라고 하는 말이 나와 있던 것처럼 생각한다.

저것…혹시 이 사람, 역시 적의 머리가 아니야…?

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목차

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8화

우선…4 대신관 네로그리후는, 이쪽에 적의는 안지 않은 것 같다.

단지, 아직 여기의 신상을 모르기 때문에, 라는 것일지도 모르겠지만.

「저…이 마을이 어떻게 되어 있는지를 듣고(물어)도」

「그것은입니다…」

「그 앞에, 여러분이 무슨 용무로 이 마을로 들렀는지를 들려주어 받을 수 있지 않습니까?」

네로그리후가 마을의 현상을 설명해 주는 것보다도 먼저, 옆에 있던 다보 다보옷의 소녀가 말참견해 왔다.

「크로에야, 그렇게 달려들도록(듯이) 말하지 않아도…. 죄송합니다응인, 부디 기분을 나쁘게 하시지 말고. 크로에는 조금, 경계심의 강한 곳이 있어서. 그러나, 근성은 상냥한 아이인 것입니다. 나는 옛날, 리바라스국의 작은 마을에 있는, 고아원을 겸하고 있던 교회당의 사제였던 것입니다만, 그 때부터 크로에는…」

「그만두어 주세요 네로그리후님」

조, 조금 그 아가씨, 화내지 않아?

소리가 담담하고 있고 표정의 변화도 얇기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만…이라고 하는 것보다는, 그 탓으로 더욱 더 그렇게 느낄 뿐(만큼)인지도 모르겠지만.

「아, 아니오, 신경쓰고 있지 않으므로…. 이쪽이야말로, 자기 소개가 늦어 미안합니다」

뭔가 이 할아버지, 정말로 하기 어렵다.

에? 마리아스와 같음, 4 대신관이구나?

그것치고는 무엇인가, 무섭게 무방비인 것이지만….

반대로 크로에로 불리고 있던 소녀 쪽이 긴장해 채우고 있는 것 같은 생각이 든다.

마치 여기의 깜박임 1개 놓치지 않으리라고 하고 있는것같이, 가만히 나와 메아를 관찰하고 있다.

「나는 아벨이라고 말합니다. 여기는 메아, 마차에 있는 것이 거리에서 고용한 마부의 에리어씨입니다. 그래서 그, 우리들은…」

…어떻게 말한 것인가, 조금 고민한다.

본심을 말하면, 다소 억지로에서도, 상황을 (들)물은 다음 뭐라고 말하는지 판단하고 싶었다.

영주의 사자라고 밝혀 버려도 좋은 것이든지.

「…실은 그, 고향의 관례가 싫게 되어, 도망쳐 온 것 같은 종류라서. 친척이 뒤를 뒤쫓아 와 있던 것 같아, 조금 변경에 도망치자는 것이 된 것입니다」

「그랬습니까. 그것은, 괴로운 여행으로 있던 것이지요」

조, 좋아, 다녔다.

거짓말은 말하지 않았다.

다만, 좀 더 심플하게 여행의 도중, 이라도 좋았는지.

여기가 딘라트 왕국의 너무나 구석의 구석이니까, 뭔가 이유 부여가 필요한 것으로 생각해, 약간 변명 수상해져 버린 감이 있다.

「…러셀마을에는 모였습니까?」

크로에가 조금 사이를 열고 나서 물어 왔다.

러셀마을, 이라고 하는 것은 라르크의 있던 (분)편의 마을의 일이다.

여, 역시 이것, 의심되고 있지….

「아, 아니오…그…실은…」

「그래그래, 펄 가스마을이 어떻게 되어 있는지, 라고 하는 이야기였습니다. 이야기를 중단되게 해 버렸습니다」

아무 일도 없었는지같이, 네로그리후가 조금 전의 이야기를 돌진해 왔다.

사, 살아났다.

설마 저쪽 편으로부터 구조선이 들어간다고는 생각하지 않았다. 고마워요 할아버지.

네로그리후보다 크로에가 날카로운 것 같다.

어느 쪽인가 하면 그녀를 주의해 두어야 할 것인가도 모른다.

「…」

크로에는 약간 불만스러운 듯이 네로그리후를 보고 있었지만, 곧바로 나와 메아로 시선을 되돌렸다.

「실은 이 마을에는, 병마가 만연하고 있어서. 우연히 포교에 와 있던 교도가, 병마의 원흉이 변두리의 숲에 있는 악마라고 알아, 이 마을의 영주인 라르크 남작으로 도움을 요구하기 위해서(때문에) 사자나 문장을 보낸 것입니다만, 전혀 대답이 없고…」

…응?

무엇인가, 어디선가 (들)물은 것이 있는 이야기인 같은….

「교도는 마을사람들에게 산맥을 넘어 리바라스국으로 돌아와, 국경 근처에 있던 나로 도움을 요구하러 온 것입니다. 나는 곧바로 펄 가스마을로 가, 악마를 퇴치했습니다. 그러나 벌써 마을사람의 대부분이 병에 시달리고 있어 내가 데려 온 교도와 간호의 심부름을 실시하고 있습니다」

이, 이것, 전부 그대로 마리아스와 같은 손이다.

그렇달지 이미 교도가 눌러 앉고 있는 당, 상당히 곤란한 것이 아닐까.

조금 전의 상태를 보건데, 열 명이나 20명 같은거 사랑스러운 수가 아니다.

「어떻게 했습니까? 동반님의 안색이 좋지 않은듯 하지만」

크로에가 지체없이 돌진해 온다.

메아가 흠칫 어깨를 진동시킨다.

「메메, 메아는 별로, 아무것도 아닙니다…정말로 뭐든지 없습니다…」

곤란한, 내가 어떻게든 능가하려고 해도, 메아로부터 고물이 나올 수도 있다.

「그러나 라르크 남작으로부터는, 전혀 아무 소식도 없고…. 리바라스국에서는 사교가 만연해, 그 때문에 오랫동안 안에서의 분쟁을 계속하고 있었습니다. 타국에서 너무 좋은 인상을 갖게하지 않은 것은 알고 있습니다. 그러니까 사자를 보낸다면 마을의 사람에게 따라 와 받고 싶습니다만…환자가 많아, 선행한 사자가 돌아와 있지 않은 지금은, 그것도 어렵다고 하는 것이 현상입니다」

네로그리후가 슬픈 듯이 말한다.

…나로서도 리바이교는 그다지 신용 할 수 없기 때문에, 네로그리후에는 나쁘지만 부정하기 어렵다.

우, 우선, 상황을 정리하지 않으면.

원래 이 사람, 정말로 4 대신관인 것인가?

진짜라면 리바이의 소환문을 신체의 어디엔가 띄울 수가 있을 것이지만, 과연 보여 주세요직접 부탁할 수도 없다.

이런 타입은 이런 타입으로 취급에 먹어.

붙잡을 곳이 없다고 할까, 너무 있어 어디를 잡으면 좋은 것인지 모른다고 할까….

「악마는 이제 없기 때문에, 더 이상 새로운 환자는 나오지 않을 것입니다만…만일, 라는 것도 있습니다. 그래서 가능한 한 마을의 사람에게도, 외출을 앞에 두고 받고 있습니다. 여행자(분)편도, 그다지 오래 머무르지 않는 것이 좋을거라고」

…어쩐지 내가 상정되어 있었던 것보다도, 훨씬 까다로운 사태에 빠져 있는 것 같은 생각이 든다.

리바이교의 기대에 관련되어, 하인과 라르크의 불화가 쓸데없게 사태를 악화시키고 있는 것은 아닐까.

할 수 있는 것이라면 하인에 이야기를 들으러가고 싶지만…리바이교가 마을을 진을 치고 있는 지금, 그것도 어려울지도 모른다.

「자신은 치료 마술은 득의인 것으로, 뭔가 도움이 될 수 있을지도 모릅니다. 그…펄 가스마을의 촌장씨에게, 대면시켜 받을 수 있지 않습니까?」

「오오, 그것은 뭐라고도 고맙다!…그렇습니다. 쭉 서서 이야기도, 무엇이라고 생각하고 있던 것입니다. 하일 촌장의 저택으로 향합시다. 치료 마술을 도와줘 받는다고 하는 건에 대해서도, 하일 촌장의 저택과 교회당을 보여 받고 나서, 이야기를 진행시켜야 하는 것이지요」

저것…시원스럽게 대면시켜 주는 것인가.

뭐, 뭔가 그건 그걸로 허탕인 기분도….

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9화

나와 메아, 에리어는 네로그리후와 크로에에 이끌려 펄 가스마을을 걸어, 하이르파지 촌장의 관으로 향했다.

도중도 거의 사람을 보이지 않고, 보였다고 해도 리바이 교도의 푸른 로브를 몸에 감기고 있어 나로서는 어떻게도 침착하지 않았다.

메아도 같은 기분과 같아, 불안에 나의 손을 꼬옥 하고 꽉 쥐고 있었다.

도중, 단신으로 걷고 있던 푸른 로브를 몸에 걸치고 있는 중년의 여자가, 우리들의 슬하로 달려들어 왔다.

「네로그리후님! 아침, 주인이 눈을 떠서…! 무려, 무려 사례를 말씀드리면 좋은 것인가…!」

「오, 오오! 좋았던…그것은, 정말로 좋았다!」

아무래도, 남편이 리바이교의 치료를 받고 있는 여자답다.

네로그리후도 눈물을 흘려, 그녀의 손을 잡아 기뻐하고 있었다.

여, 연기에는 어떻게도 안보인다….

문득 크로에의 쪽으로 눈을 향하면, 그녀는 무표정인 채 쑥 나부터 눈을 돌렸다.

우연일지도 모르지만, 나에게는 그것이 어떻게도, 난처함으로부터 오는 것과 같이 생각되었다.

…설마, 그 할아버지, 영웅으로서 메어져, 리바라스국의 침략 계획에 이용되고 있는 것이 아닌 것인가?

나는 눈을 붉히고 기뻐하고 있는 네로그리후를 봐, 불쌍하게 느꼈다.

만약 나의 예상이 맞고 있었다고 해서…그 상냥한 할아버지가 사실을 알면, 도대체 무엇을 생각하는 것일까.

「그 악마의 마력은 상당한 것이었기 때문에…정직, 꽤 어려운 것이 아닐까 생각하고 있어서. 좋았던…이것도, 리바이님의 가호의 덕분입시다!」

네로그리후는 손가락을 교차시켜 눈을 감아, 기원의 자세를 취하고 있었다.

여자가 떠나고 나서, 나는 네로그리후로 물었다.

「그 여자는…」

「조금 전에, 리바이교로 개종 하신 것입니다. 리바이 님(모양)은, 정말로 바다의 같게 넓은 마음을 가집니다만…역시 그 가호는, 신앙 깊은 신자로 우선해 주어지는 것일테니까」

그렇게 말해 네로그리후는, 자신의 손등을 살그머니 사랑하도록(듯이) 어루만졌다.

저기에, 리바이의 소환문이 떠오를까.

물의 신리바이는, 물을 맡는 힘은 물론의 일, 치유의 힘에도 우수했다고 한다.

쿠돌신의 일격을 받아도 스스로의 마력에 의해 재생했다고 하는 전설을 가진다.

…무엇보다, 그 후의 순간에 쿠돌신의 백격을 받아 빈사의 중상을 입어, 물로 모습을 바꾸어 도망치려고 해 삼켜 말려졌다고 여겨지고 있지만.

여담이지만 리바이는 대창의 투척에 의해 선제를 취해 쿠돌신의 배에 큰 손해를 열었지만, 리바이를? 보고 말려 그 구멍을 막아 무사히 끝난 것이라고 한다.

딘라트 왕국의 국교는 쿠돌교이지만, 정직 지금의 세상에 쿠돌신이 없어 정말로 좋았다고 생각하고 있다.

쿠돌교의 성서에도 『나의 불필요한 세계야말로 평화로운 세계』라고 말하고 있었던 것이 기록되고 있는 근처, 자각은 있던 것 같다.

쿠돌신의 이야기는 놓아둔다고 하여…아무래도 리바이교는, 리바이의 치유의 가호를 받게 된다고 하여, 펄 가스마을에서 포교 활동을 실시하고 있는 것 같다.

역시, 아무리 생각해도 계획적인 침략 활동의 일환이다.

능숙하게 네로그리후를 설득해 동료로 끌어들이고 싶은 곳이지만…그것은 어려울 것이다.

최악, 맞대놓고 싸우는 일도 시야에 넣어 두지 않으면 안 된다.

이윽고 하일 촌장의 관으로 겨우 도착했다.

크로에가 현관앞의 벨을 울리면, 관중에서 적발의 여자가 나왔다.

빨강의 파마 머리이며, 나이는 20 앞이라고 하는 곳인 것 같다.

여위어 있는 것 같게 눈 아래가 약간 거무스름해져 움푹 들어가고 있었다.

라르크의 관에는 적발의 인간이 많았다.

살균 바이러스가의 혈통의 특징인 것일지도 모른다.

라고 하면 나이부터 생각해, 하일 촌장의 아가씨일 것이다.

「네로그리후님…와 주신 것이군요. 그 쪽의 분은?」

「이 여러분은, 여행의 마술사로 하고…치유 마술의 방면의 지식에도 밝다고 합니다. 우리들의 힘은 및 하지 않는이었지만…혹시 이 여러분이라면, 아버님의 병상을 자주(잘) 할 수도 있을지도 모릅니다」

아버님의…병상?

「저, 네로그리후씨. 하일 촌장은…」

네로그리후에 대신해, 하일 촌장의 아가씨가 대답했다.

「아버지는, 지금은 잔 뿐 상태라서…. 이제(이미/벌써/더는/정말), 일주일간 이상은 눈을 뜨고 있지 않습니다. 그 앞으로부터, 쭉 흥분하고 있어 정당한 상태는 아니었던 것입니다만」

…벌써 촌장은, 의식 불명하게 되어 있던 것 같다.

그것은 그렇다. 지금까지의 리바이교의 수법으로부터 생각하면, 마을의 책임자역은 회유가 끝난 상태인가, 그렇지 않으면 입을 막고 있는 것으로 정해져 있다.

그 후, 한동안 붉은 파마 머리의 여자와 이야기를 해, 마을의 현상에 대해 듣기로 했다.

그녀는 하이르파지의 아가씨로, 이름을 후르르라는 것이라고 한다.

아무래도 펄 가스마을에서는 쿠돌교의 교회당을 리바이교의 교회당으로 바꾸어, 치료를 위해서(때문에) 사람을 옮겨 들인 것 같다.

치료를 실시하는 인간을 리바이 교도로 조달하고 있기 (위해)때문에, 그대로는 상황이 나빴던 것 같다.

마을사람들은 생명이 걸리고 있었기 때문에 반감을 노골적으로 하는 사람이 거의 있지 않고, 그대로 실행된 것이라든가.

다만 눈 깜짝할 순간에 스페이스가 부족하게 되어 버렸기 때문에, 새로운 치료원…실질 리바이교의 교회당을, 기존의 건물을 이용해 차례차례로 개축 건축을 실시하고 있는 것 같다.

벌써 리바이교의 손에 떨어지고 있는 상태이다.

하일 촌장은 리바이교의 교회당이 증가하는 일에 난색을 나타내고 있던 것 같고, 리바이 교도와 마을사람들을 적으로 돌리고 있던 것 같다.

그 때문에 병을 발증시켰을 때에 치료원에 들어가지 못하고, 자신의 관에서 요양을 실시하고 있는 것 같다.

네로그리후를 필두로, 소수의 교도들은 용태를 물으러 와 주고 있던 것 같지만…그런데도 다른 사람보다 만전의 치료를 받게 되지 않고, 병의 진행이 앞당겨지고 있어 가지고 후 일주일간의 생명이라고 하는 진단이라고라고 한다.

예쁘게 리바이교에 물들고 있다.

라르크가 있던 러셀마을도, 내가 없으면 리바이교일색이 되어 있었을지도 모른다.

그러나 이것으로, 대체로 펄 가스마을 상태를 알 수 있었다.

나의 목표는 펄 가스마을의 병마를 완전하게 없애는 것으로, 라르크에의 불신감을 억제해 교류를 부활시키는 것으로…리바이교를 철수 시키는 것이다.

전 2개는 그다지 곤란하지 않다.

병마의 치료 정도라면 스스로 익숙해져 있고, 다음에 신원을 밝히면 해결하는 이야기다.

후르르로부터 이야기를 들은 후, 나는 하일 촌장의 침실로 들어갔다.

하일 촌장은 역시 적발이었다.

40 앞이라면 듣고(물어) 있었지만, 얼굴이 여위고 자르고 있어 주름과 기미와 같은 반점이 눈에 띄어, 60가까운 곳에도 생각되었다.

병마의 탓이라고 생각하면, 너무나 무섭다.

 태연하게 마을사람에게 악마를 부추긴 녀석이 있다고 생각하면 분노 밖에 없다.

「아, 아벨…그다지 가까워지지 않는 것이 좋지…」

내가 하일 촌장의 침대로 가까워지려고 하면, 메아가 걱정인 것처럼 나의 옷의 소매를 잡아 만류한다.

「괜찮아 괜찮아. 잘 때는 오템으로 결계를 쳐 확실히 예방을 해 두고, 무엇보다 악마가 벌써 죽고 있다면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 병마의 영향력도 거의 희미해지고 있을 것…」

나는 말하면서 하일 촌장의 손을 잡아, 미약한 마력을 흘렸다.

대상으로 마력을 순환시켜 자신의 신체로 되돌려, 대상 상태를 찾는 해석의 기본이다.

「오오, 너무나 섬세한 마력 컨트롤! 어쩌면 아벨전은, 이름이 있는 백마술 스승인 것은! 모르고, 미안하다…. 나의 견문이 좁지만(뿐)만에, 지금까지 실례했습니다」

네로그리후는 나의 상태를 봐, 감탄을 누설하면서 고개를 숙였다.

「아, 아니오, 그런…지금까지 정말로, 취락에 틀어박히고 있었을 뿐이므로」

「…거기까지 고도의 기술인 것입니까?」

크로에가 네로그리후로 묻는다.

「고도, 뭐라고 하는 것은 아니다! 리바이님의 가호를 가장 받고 있는, 교황 서테리아님에게도 줄설 정도다! 정말로 아벨전의 힘만 있으면, 이 마을의 환자를 완치시킬 수도 있을지도 모른다!」

「…네로그리후님, 그 말은 교황님에게로의 불경일까하고. 마력의 유동 제어는, 서테리아님이 가장 득의로 여겨지는 곳. 경솔하고 서테리아님을 거래에 내는 것은 멈추어 주세요. 평소 생각하고 있었습니다만, 네로그리후 님(모양)은 대신관이신 자각에 조금 빠져 있습니다. 좀 더, 자신의 몸을 생각해 주세요」

「므, 므우…확실히 서테리아님을 거래에 낸 것은 나의 실수이지만…나도, 대신관으로서의 자각이 없을 것은 아닌 것이다. 그러나, 나의 본연의 자세를 리바이님이 예상으로 주신 것이면, 나는 서투르게 장식하지 않고, 생각하지만 진, 지금까지 대로에 살아야 할 것은 아닌 것인지와…」

「한도가 있습니다. 아래의 사람중에도 곤혹하고 있는 (분)편이 있기 때문에, 자중 해주세요」

「무무무…」

역시 뭔가 그 두 명, 상태 미치는 것이구나….

나는 네로그리후와 크로에로부터 의식을 제외해, 마력의 제어로 집중한다.

하일 촌장의 신체의 정보가, 마력을 통해 나의 머리에로 전해져 온다.

나는 살그머니 하일 촌장으로부터 손을 놓았다.

「아벨전, 뭔가 이해에…」

나는 말해야할 것인가 어떤가, 조금 고민했다.

네로그리후와 크로에를 교대에 본 후, 각오를 결정해 입을 열었다.

일단은 네로그리후를 신뢰해 보려고 생각한 것이다.

「…네로그리후씨, 아마, 예의 악마…아직, 살아 있습니다」

「어, 없는!? 그, 그런…아벨전, 뭔가의 실수에서는!」

네로그리후는 얼굴을 시퍼렇게 해 나로 물어 봐 온다.

「유감입니다만, 아마 틀림없을까…」

내가 단언하는 것보다 먼저 크로에가 재빠르게 전에 뛰기 시작해, 나의 목으로 대지팡이를 맞춰대어.

「네로그리후님이, 실수했다고라도 말하고 싶습니까?」

얼굴에 변화는 없지만, 소리에는 분명하게 분노가 배이고 있었다.

「…악마는 교활하기 때문에. 죽음을 위장해 몸을 감출 정도로는 하겠지요. 어느 쪽일까하고 말하면…악마라고 하는 것보다는, 약간 인간적인 행동입니다만」

병마의 악마와 계약하고 있던 정령술사가 있던 것은 아닐까, 낫을 걸어 보았다.

크로에의 눈이, 조금 가늘게 할 수 있었다.

무표정한 얼굴에 간신히 변화가 나타났다.

「이, 이…네로그리후님이 상냥하다고 생각해 기어올라…!」

「크로에, 멈추세요!」

네로그리후가 일갈 해, 장소는 고요하게 휩싸일 수 있다.

실내의 공기는 최악이었다.

모기장의 밖에 되어 있는 후르르나 메아, 에리어는 흠칫흠칫 하고 있을 뿐이다.

크로에는 핏대를 세워 왼쪽의 눈시울을 신경질적으로 떨리게 하면서 나를 노려봐, 적의를 노출로 하고 있었다.

그런 가운데, 네로그리후가 쑥 고개를 숙였다.

「…아벨전, 부디 펄 가스마을을 구하기 위해서(때문에), 지혜를 빌려 줘 받고 싶다. 잘 부탁드립니다」

크로에는 딱 입을 열어 네로그리후를 보고 있었지만, 이윽고 나로 시선을 되돌려, 대지팡이를 내려 그 자리로부터 두 걸음 물러났다.

그러나, 적의를 담겨진 눈에 변화는 없었다.

새해복 많이 받으세요!

…어제 쓰고 싶었던 것입니다만, 갱신하는 시간이 없었던 것입니다

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10화

네로그리후와 크로에에 이끌려 교회당으로 다리를 옮겼다.

안에는 가득 침대가 줄서 있어 리바이교의 로브로 몸을 싼 교도들이, 부지런히 간호에 전념하고 있다.

이미 교회당이란 이름뿐의 단순한 치료원이다.

환자는 의식이 전혀 없는 사람과 괴로운 듯이 신음하고 있는 사람, 반반이라고 하는 곳이다.

네로그리후는 교회당가운데를 대충 돌고 나서, 나의 계신 곳으로 돌아왔다.

「기다리게 해 죄송합니다응. 여기의 교회당가운데에 있는 환자들의 용태를, 슬슬 확인해 두고 싶다고 생각하고 있어서」

「아, 아니오, 인명에 관련되는 것이고…당연히 그 쪽을 우선해 받은 (분)편이…」

나와 네로그리후는, 또 서로 서로 고개를 숙이고 있었다.

나는 흐르게 되기 쉬운 성품이다.

상대가 자기를 낮추면, 무심코 그 만큼 자기를 낮추어 버린다.

「일손이 아슬아슬한 같네요…」

간호에 해당되고 있는 신자들도, 완전히 지쳐 버리고 있는 사람이 많다.

조금 전 마차를 둘러싼 교도들이 공격적이었어도 간호 피로나, 인원을 선택하고 있을 여유가 없었던 것도 있는지도 모른다.

「에에, 라르크 남작으로부터의 원조가 있으면 좋겠습니다만…」

네로그리후가 말하면, 근처를 우연히 지나간 남자 교도가 동조한다.

「라르크는 터무니 없는 녀석이군요! 자신의 영주 지배하에 있는 백성이 괴로워하고 있다고 하는데, 전혀 모르는 체로…. 사실이라면, 치료를 위해서(때문에) 인원을 보내는 것은 영주의 일일텐데! 왜 네로그리후님이 고심되고 있는데, 저쪽이 무시를 자처하고 있는 것인가!」

라, 라르크는 노력하고 있었기 때문에!

저 편에도 여유가 없는 데다가, 편지가 죄다 닿지 않기 때문에 내정 파악 되어 있지 않은 것뿐이니까!

랄까 전부 너희들 리바이교의 탓이니까!

「그만두세요 브라우치. 라르크 남작에도, 사정이 있으신 것이지요」

「그러나 말이죠! 여기의 마을사람들도 모두, 입을 모아 말해요! 라르크 남작은, 이것을 기회로 펄 가스마을이 없어져 버리면 좋다고 생각하고 있을 것임에 틀림없다, 라고!」

어째서 그 사람 어디 가도 악역으로 만들어 내지고 있어!?

나도 말참견해 주고 싶지만, 섣불리 여행자이라면 말해 버렸기 때문에 서투르게 라르크의 옹호는 할 수 없다.

이제 와서 밝혀도 불신감을 부추길 수도 있고, 전체도가 안보이는 탓으로 움직이기 힘들다.

「무위에 환자의 불안을 부추기는 것 같은 말을 하는 것이 아니다! 그들은 불안한 것이다. 나쁜 상상 따위 얼마든지 한다. 너가 거기에 동조해 어떻게 한다!」

네로그리후가 큰 소리로 고함쳤다.

가까이서 듣고(물어) 있던 나의 등줄기까지 무심코 성장해 교회당중이 아주 조용해졌다.

직접 고함쳐진 브라우치라고 하는 교도는, 신체가 마비되었는지같이 우뚝선 자세로 입을 뻥긋 구와 개폐시키고 있다.

「네, 네로그리후님…모모, 죄송합니다」

브라우치궼 그 만큼 말해 물러났다.

네로그리후는 몇 초 두고 나서 표정을 느슨하게한다.

그리고 눈썹 꼬리를 약간 내려 얼굴을 붉게 했다.

「…죄송합니다응인. 환자가 여럿 있는 중이라고 말하는데, 무심코 흥분해 버려」

네로그리후는 그렇게 말하지만, 지금 것은 정답이었을 것이다.

교회당중에 그렇게 말하는 나쁜 상상이 퍼지고 있던 것이라면, 환자들의 정신 상태에도 악영향이다.

지금의 일갈로 조금이라도 닦을 수 있던 것이라면, 교회당 중(안)에서 큰 소리를 낼 뿐(만큼)의 가치는 있다.

거기에…불안하게 빌붙는 것은, 일본에서도 신흥 종교의 상투수단이다.

네로그리후를 메고 있는 녀석이 그것을 노리고 있던 것이라면, 지금 것은 큰 억제력이 되었을 것이다.

역시 네로그리후에는 아무것도 알려지지 않을 가능성이 높다.

나는 조금 시간을 두어 주위의 주목이 희미해졌을 무렵에, 목소리를 낮추어 네로그리후로 물었다.

「…완치한 사람은 있습니까?」

「완치했다고 해도 좋은까지 회복한 사람은, 다섯 명(정도)만큼…아직 컨디션은 만전이 아닙니다만. 아벨전의 진단이라고에서는 병마의 악마는 아직 살아 있다고 하는 이야기였지만, 나와의 싸움에 진 뒤로 거리를 둔 것이지요. 그 덕분에 영향이 약해지고 있는 것은 아닐까」

떨어졌…군요.

정령은, 인간과 계약해 소환문을 붙이고 있으면 공간을 자재로 왕래할 수 있다.

리바이 교도중에서 악마를 기르고 있는 정령 사용이 있으면, 한 번 떨어져 몸을 숨기고 있었다고 해도, 돌아오는 것도 용이할 것이다.

아마도…네로그리후와는 다른 형태로 리바이교 중(안)에서 권위를 잡고 있는 녀석이, 그 정령 사용이다.

라고 해도 마리아스같이 마을사람에게 섞여 와 있거나, 위를 숨겨 말단으로서 비집고 들어가고 있을지도 모른다.

꼬리를 잡는 것은 용이하지 않다.

잡혀진다고 하면 상대가 악마를 내지 않으면 안 되는 상황에까지 몰아넣는지, 별방면으로부터의 어프로치를 걸어 냉큼 해결해 버릴까.

「이것은 너무 타국의 인간에게 흘려서는 안 된다 이야기인 것입니다만…그 젊음으로 탁월한 마술의 실력을 가지면서도 교만하지 않고 겸허하게 행동해, 성가신 일과 감안하고 우리들에게 손을 빌려 주어 주신, 아벨전의 인품을 예상으로 이야기 합시다」

「너, 너무 그런 식으로 (들)물으면 근지럽습니다만…」

「…」

크로에는 불만스러운 듯이 나를 슬쩍 노려보았지만, 시선이 마주치자마자 원의 무표정으로 돌아왔다.

「실은…방금전 말한 다섯 명이 병상으로부터 회복할 수 있던 것은, 악마의 영향이 약해진 적도 있습니다만…리바라스국에 전해지는 영약의 힘이라도 있습니다」

영약…그렇게 (들)물은 순간, 나의 안에서 무심코 가슴이 크게 울렸다.

리바라스국에는 이상한 약이 있으면 책에서 읽었던 것은 있다.

「리, 리브그라스입니까!」

조금 소리를 거칠게 해 버린다.

주위의 교도들로부터 혐오의 눈을 향할 수 있어 당황해 나는 입을 막는다.

앞을 다시 향하면, 크로에도 무표정인 채 나를 뚫어지게 보고 있었다.

화내고 있다, 조금 화내고 있는어.

「와, 나부터 다음에 설명해 두기 때문에 신경 쓰시지 않고…」

네로그리후는 나에게 그렇게 말한 후, 주위에 가볍게 손을 흔들면서 속이도록(듯이) 웃는다.

미, 미안합니다, 정말로 미안합니다….

부담없이 타국의 인간에게 말해서는 안 되는 것이지만이라고 (들)물은 옆에서 대 창피를 당하게 해 버렸다.

리브그라스는 세계 3대영약의 1개라고 되고 있다.

첫 번째는 암리타라고 해, 마시는 것은 영원의 생명을 얻을 수 있다고 여겨지고 있는 영약이다.

하이 엘프의 사는 부유 대륙, 천공의 나라의 중앙에 있는 마법수알류트의 물방울을 농축해 만들어진데 것이지만, 다만 한 잔의 암리타를 만들기 위해서(때문에) 천년은 걸린다고 여겨지고 있다.

두 번째는 에테르라고 해, 마시려면 무한의 마력이 가져와진다고 여겨지고 있는 영약이다.

일설에는 쿠돌신의 신체의 일부를 소재로서 연금 되었다고도, 쿠돌신이? 보다가 남긴 수신 리바이의 일이다고도 말해지고 있지만, 실체는 불명하다.

그리고 세 번째가 리브그라스이다.

모든 저주와 병마를 치운다고 여겨지고 있는 영약이다.

쿠돌신의 저주를 받은 공신시르페임이, 저주를 풀기 위해서(때문에) 리바이의 허를 방문해 리브그라스를 연금 시켰다고 말해지고 있다.

저주를 푼 공신시르페임은 다른 신과의 싸움으로 약해지고 있던 쿠돌신으로 재전을 도전해, 무사하게 하늘로 휙 던져져 달이 되었다고 여겨지고 있다.

…다만 쿠돌신이 발광하는 것보다 먼저 달이 하늘에 있던 것을 시사하는 서적이나 전언은 많이 있으므로, 과연 쿠돌 교도가 멋대로 첨가한 것이라고는 생각하지만.

「그, 그…치료에, 리브그라스를 사용한 것입니까?」

「에에. 라고는 해도, 꽤 엷게 할 수 있던 것이고…타국의 사람이 말하는 만큼, 과장것은 아닙니다만. 고가의 만병약입니다만, 신화에 이름을 남길 정도의 것이다고는…뭐, 저것은 제작자가 리바이님이었다, 라는 것도 있겠지만」

오, 오오…그렇게 굉장한 약이, 손바닥에 벌써 있었는가.

다만 다섯 명이라고 하는 인원수로부터 헤아리는 것에, 양이 충분하지 않은 것인지, 효력에 개인 차이가 큰 것인지….

「다만…너무 그, 양이 없잖아 해서 말이야. 원재료의 다리가 빨리, 게다가 희소인 것으로…. 소수의 환자에게만 줄 수도 가지 않으므로, 완치라고 하는 것보다는 병상을 늦추는 것을 목적으로 사용하고 있습니다. 다만, 벌써 환자들의 사이에서도 뛰어난 약의 일이 소문이 되어 있어서…조금 서로 빼앗아라고 할까, 깨깨 한 공기가 퍼지고 있습니다. 그것으로 신경이 서고 있는 환자나 가족도 많은 일이라고 생각하기 때문에, 그 일을 먼저 머리에 넣어 두어 받을 수 있으면 좋겠다고」

우와아….

랄까 그것, 누설한 것 리바이 교도가 아닐까.

약을 배분해 버리는 양이 부족하다고 한다면, 리바이교에 개종 해 가족이 되어 고개를 숙이고 있던 (분)편이 살아나는 확률은 튄다.

마을사람끼리도 대립하기 위해(때문에), 손을 맞잡고 맞는 것 같은 일도 할 수 없게 될 것이다.

「덧붙여서, 리브그라스의 원재료는 무엇입니까? 다리가 얼마나 빠른 것인지는 모릅니다만, 조달에 시간이 맞았다고 하는 일은, 의외로 근처에 있는 것은 아닌지라고 생각해서. 자신, 일단 거리의 (분)편으로 모험자를 하고 있던 적도 있기 때문에, 원재료의 수집도 도울 수 있는 것은 아닐까…」

전설의 영약이다.

이 기회를 놓칠 수는 없다.

거기에 리브그라스의 양이 갖추어지면, 아마 악마가 얼마나 근처까지 오려고 무관계하게 치료를 실시할 수 있는 일 것이다.

마을사람의 무사조차 확보할 수 있으면, 뒤는 리바이 교도 정도라면 나 혼자라도 어떻게라도 된다.

신용도 얻을 수 있을 것이고, 마을사람을 한 번 피난시키고 나서 마리아스가 일으킨 사건의 일을 네로그리후에 상담 하자마자, 힘껏 진압 하자마자, 마음대로 하면 된다.

「거기에 나, 보존의 결계에도 마음가짐이 있어요. 별로 그…자신이 보고 싶다든가, 사용해 보고 싶다든가, 상비해 두고 싶다든가, 그러한 꺼림칙한 기분은 그다지 없습니다만…으음…」

내가 횡설수설에 설득하고 있으면, 크로에가 굉장히 눈을 크게 열어 나를 노려보고 있었다.

조금 동공이 크게 되어 있다.

화내고 있다, 절대 화내고 있다, 조금 전보다 화내고 있다.

역시 안되었던걸까하고, 내가 단념하려고 한 그 때였다.

「오오, 무려! 아벨전은 뭐든지 할 수 있습니다! …실은 리브그라스의 주재료는, 리바라스국과 딘라트 왕국의 국경이 되고 있는 산맥의, 리바라스국 측에 서식 하고 있는 소형종의 기형의 포그인 것입니다. 우리들의 나라에서는, 리브포그라고 부르고 있어서…그 모습으로부터, 리바이님으로부터의 선물이라고…」

「호우, 소형종의 기형…」

나는 크로에로부터 완전하게 눈을 피해, 네로그리후의 얼굴을 필사적으로 보고 있었다.

「이동 시에 교도들 전원이 필사적으로 찾아 도대체(일체) 찾아낸 것입니다만, 도망칠 수 있어서…. 이번 가지고 온 것은, 열화 하고 있는 낡은 약 뿐이었던 것입니다. 그 놓친 도대체(일체)을 잡을 수가 있으면, 마을사람의 5분의 1는 도울 수 있겠지요」

과연 리브포그를 오체 잡으면 좋은 것인지.

단지 그렇게 되면, 리바이교안에 있는 네로그리후를 이용하고 있는 녀석들로부터의 괴롭힘이 조금 무서운 곳이지만….

「다만 그 근처는 위험한 마수나 악마가 많기 때문에, 조심해 주시오. 향하는 것이라면, 신용을 두고 있는 나의 부하를 세 명 붙입시다. 길안내로부터, 리브포그를 놓친 장소까지 머리에 들어가 있기 때문에」

…아, 어떻게든 될 것 같다.

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11화 리브포그 ①

리브포그를 취하러 가는 것은 인선이나 준비도 있으므로, 내일의 이른 아침에, 라는 것이 되었다.

일단 네로그리후와 헤어진 나는 펄 가스마을에서의 정보수집을 계속하기로 했다.

여기저기에서 이야기를 물어보고 다니고 있는 동안, 감시의 생각인가, 항상 2, 세명의 리바이 교도가 들러붙어 와, 뭐라고도 지내기가 불편했다.

정보수집동안만이라도, 10회 정도 리바이교에의 개종의 권유에 있었다.

너무 오래 머무르고 있고 싶은 마을은 아니다.

특히 끈질겼던 사람의 이름과 얼굴은 기억해 두었으므로, 네로그리후에 일러바쳐 주려고 생각하고 있다.

나는 은혜도 아무것도 없기 때문에 거절하기 쉽지만, 치료를 받고 있는 마을사람들에게 있어서는, 우선 거절할 수 있는 것은 아닐 것이다.

이미 펄 가스마을 전체가 리바이교의 손에 떨어지고 있다고 생각해 두는 것이 좋은 것 같다.

정보수집은 너무 능숙하게는 진행되지 않았다.

신자는 따돌리는지, 적의 노출인가의 어느 쪽인지였다.

마을사람들로부터도 너무 유익한 이야기는 듣지 못하고, 유일 이것저것과 말해 줄 것 같은 네로그리후도 바쁜 것 같아, 필요이상으로 말을 거는 것은 꺼려졌다.

치료원이 되고 있는 교회당으로 병상을 완화시키기 위한 병마 광고지의 오템을 설치하려고 한 것이지만, 리바이 교도에게 밖으로 내던질 수 있었다.

나는 오템의 유용성을 필사적으로 말해 저항한 것이지만 자꾸자꾸 장소의 공기는 나빠져, 메아의 중재로 그 자리는 어떻게든 들어갔지만, 오템의 설치는 단념하게 되었다.

너무 유익한 정보는 없었지만…대범한 마을의 분위기는 알 수 있었다.

완전하게 리바이 교도가 뿌리를 내리고 있어 서투르게 마을을 나오려고 하면 펄 가스마을 상태를 누설하지 않기 위해(때문에) 지워질 수도 있는 공기가 있었다.

펄 가스마을에서 보낸 편지나 사자는, 아무것도 살균 바이러스령에는 도착해 있지 않은 것이다.

그 정도 유행해 올 것이다.

일단은 하일 촌장의 아가씨인 후르르로부터 허가를 받아 빈 집을 빌려 주어 받아, 내일에 대비해 천천히와 휴면을 취하기로 했다.

다음날, 네로그리후에 불려 가 교회당전의 광장으로 이동했다.

나와 메아, 에리어가 도착했을 때에는, 이미 오십인 가까운 수의 리바이 교도가 있었다.

이것이라도 아직 전원은 아니고, 아직 환자의 갑작스러운 악화에 대비해 붙어 있는 사람이나, 다른 용건(소용)으로 여기에 없는 사람이 열 명만큼 있는 것 같다.

「오겐, 캄라, 소피아, 나오세요」

그렇게 말해, 네로그리후는 세명의 이름을 부른다.

…우선, 크로에가 들어가 있지 않은 것에 안도했다.

리바이 교도의 무리중에서, 두 명이 나의 앞에와 나와 모습을 보였다.

「리브포그 수색의 동행인으로서 이 세 명을 소개하려고 생각합니다만…어떻습니까. 세 명 모두 아직 젊습니다만…모험자로서경험도 있어, 리브포그의 수색에 향하고 있을까하고 판단해서. 본인들의 의지도 있어, 내가 직접적인 부하로서 데리고 있던 기간도 길고, 신용을 둘 수 있는 세 명이십니다」

1인째는, 로브의 위로부터라도 아는, 스님머리의 큰 남자였다.

어제, 한 번 얼굴을 맞댄 기억이 있다.

그가 오겐으로 틀림없을 것이다.

팔의 굵기는 나의 배이상 있을 것이다.

실눈으로, 사람이 좋은 것 같은 미소가 특징적이다.

「여어, 아무쪼록 부탁하겠어, 오빠! 거기에 아가씨짱이야!」

오겐은 말하면서 성큼성큼 다가와, 약간 억지로 나의 손을 잡아 악수를 묶어 왔다.

「하, 하하하…아무래도, 잘 부탁드립니다」

…나쁜 사람은 아닌 것 같지만, 조금 서투른 타입일지도 모른다.

순수한 것 같고 이상한 분위기는 없기 때문에, 나로서도 필요이상으로 긴장시키지 않고 끝날 것 같기는 하지만.

네로그리후가 신용을 두고 있는 부하라고는 해도, 쭉 옆에 있는 크로에가 이미 이상하기 때문에, 나로서도 김이 빠지지 않는다.

세명의 안에도, 펄 가스마을 침략의 흑막의 명령을 받고 있는, 나의 감시역이 섞여 오고 있어도 이상하지는 않다.

마을로부터 멀어진 곳에서 정체를 나타내 준다면, 그 녀석을 매면 우만식에 정보를 꺼낼 수 있을 것 같은 것으로 그런데도 상관은 하지 않지만, 최초부터 어느 정도의 목표는 붙여 두고 싶다.

2인째는, 오렌지색의 론털의 남자였다.

리바이교의 정장인 로브를, 약간 옷의 일부를 흐트러뜨려라고 있다.

약간 경박할 것 같은 인상은 있지만, 악당이라고 하는 분위기는 없다.

「네네, 내가 캄라다. 그 리브포그는 쭉 걸려 말야. 아니, 또 포획에 향할 수 있는 계기가 생겨서 좋았어요. 전위는 나와 오겐이나 로부터, 확실히 원호를 부탁하겠어」

그러나, 뭐랄까 이 두 명…정말로 보통 사람이다.

좀 더 이렇게, 어쩐지 수상한 느낌의 사람이 온다고 생각하고 있던 것이지만, 정말로 보통 사람이다.

조금 경계해 너무 준비하고 있었는지도 모른다.

「어…저, 그리고 한사람…으음, 소피아씨는?」

「응? 아아, 소피아라면 저기의…어이, 빨리 나와라! 여행의 사람이 기다리고 있을 것이지만!」

캄라가 약간 난폭하게 불러낸다.

그 앞을 보면, 장신의 여자 교도의 등에 들러붙도록(듯이) 숨어 있는, 키가 작은 여자 교도가 있었다.

「조금 긴장해 버려서…미, 미안합니다…」

얼굴을 약간 덮을 기색으로 이쪽으로와 달려 온다.

「내, 내가 소피아 후 세이야입니다. 오늘은 리브포그의 수색에 백마술 스승으로서 동행하도록 해 받고 싶고, 입후보 하도록 해 받았습니다! 그 부근에는 특이한 독성이 있는 마물도 많이 존재하기 때문에, 도움이 될 수 있다고 생각하고 있습니다! …으음…그리고…으음…」

긴장의 탓인지, 어떻게도 딱딱한…아니, 그것은 좋지만….

「…무엇인가, 굉장히 보통 사람이군요」

메아가 귀엣말해 온다.

말로 하면 굉장히 실례인 같게도 생각되지만, 지당한 의문이다.

리바이교라고 하는 것만으로 경계하고 있던 여기로서는 맥 빠짐인(정도)만큼이다.

네로그리후가 신용을 두고 있을 뿐은 있다고 할까, 네로그리후보통에 순수한 사람만으로 보인다.

역시, 조금 지나치게 생각하고였을 지도 모른다….

아, 아니, 기분은 느슨하게하지 않도록 해 두자.

그러나 일손이 부족한데 백마술 스승을 내 주는지 마음에 걸렸지만, 해독의 전문가인가.

리바라스국과의 국경인 산맥 따위 너무 기꺼이 가까워지는 사람은 적기 때문에, 그 근처의 정보는 딘라트 왕국내에는 거의 없다.

귀찮은 독성의 마물이 있었는가.

나 혼자라도 어떻게라도 될 것 같다고 생각하고 있었지만, 잘 알고 있는 사람이 있으면 역시 안심할 수 있다.

산자체는 그렇게 멀리 있는 것도 아니다.

 이번에는 걸어 산으로 향하기 (위해)때문에, 마차는 두고 가는 일이 되었다.

에리어는 펄 가스마을에서 집 지키기이다.

「그럼 부탁했습니다. 모두, 아벨전을 열심히 서포트하도록(듯이)」

그러나…리브포그에 대해서는 꽤 부담없이 안 청부맡아 해 버렸다고 하는 자각은 있었지만, 여기까지 기대되고 있다고는 생각하지 않았다.

이 정도 네로그리후가 나의 일을 높게 평가해 주고 있다고는.

꼭 기대에 대답하지 않으면.

이렇게 (해) 리바이 교도들에게 전송되면서, 나와 메아, 리바이 교도 3인조의 다섯 명으로 펄 가스마을을 나왔다.

걸으면서, 어딘지 모르게 싫은 예감이 해 문득 도중에 뒤를 되돌아 보았다.

…에리어가, 싱글벙글미소를 띄우는 리바이 교도에게 꽉 양어깨를 잡아지고 있었다.

 이것저것과 말을 걸려지고 있지만, 어차피 권유의 관련일 것이다.

에리어는 권유의 교도들에게는 상대하지 않고, 다만 울 것 같은 얼굴로 우리들 쪽을 보면서, 뻐끔뻐금 입을 움직이고 있었다.

아마 『손님, 빨리 돌아와』라고라도 말한 곳일까.

나는 손으로 작게 십자를 잘라, 빌어 두었다.

「뭔가 있었습니까, 아벨?」

「…아니, 병으로 괴로워하고 있는 사람들을 위해서(때문에)도, 빨리 돌아오지 않으면와」

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12화 리브포그 ②

오겐, 소피아, 캄라의 리바이 교도 3인조와 함께, 리브포그를 찾는 여행을 떠나, 2일째가 되고 있었다.

벌써 산맥에 도달해 있어 험한 산길이 계속되고 있었다.

리바라스국측의 영지까지도 이미 상당히 가까워져 온 것 같다.

세 명 모두 내세워 이상한 곳은 없지만, 그런데도 경계를 게을리할 수는 없다.

리바이교의 내부의 힘관계나 교도끼리의 연결은 전혀 모르지만, 라르크를 교수 일보직전까지 몰아넣은 마리아스의 집단인 것에는 변함없다.

나도 펄 가스마을로 향하고 있을 때는, 설마 자신이 리바이 교도와 손을 짜고 사이 좋게 개구리 찾기의 여행을 떠나는 것 따위, 정말이지 상정외였다.

 표면상은 기분을 허락해도 괜찮지만, 이 세명의 안에 펄 가스마을에의 침공 목적으로 온 사람이 섞여 오지 않은지 어떤지, 그 체크만은 게을리해서는 안 된다.

서투르게 약점을 보여선 안 된다.

「…읏」

그래, 비록 다리에 반동이 와 있으려고, 결코 눈치채여서는 안 된다.

괜찮다. 괴로웠던 분만큼 근력이 될 것이다.

나라도 취락에 오고서는 오히려 돌아다니는 것이 많고, 지속 거리도 상당히 뻗어 오고 있는 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.

메아가 작고 손을 움직여 나에게 신호를 보내, 그리고 귀엣말해 왔다.

「저…아벨. 안색, 굉장히 나빠요. 슬슬, 또 휴식으로 해 받지 않습니까?」

「아니…에서도, 나의 탓으로 멈추는 것, 오늘에만 3회째이고…. 뭔가 그, 모두에게 나쁘다고 할까…. 네로그리후 씨가 이상하게 나를 비싸게 사고 있었던 탓으로, 모두 나를 고평가 하고 있는 것 같고…너무 그, 보기 흉한 곳을 보여지지 않는다고 할까…」

역시 인간, 칭찬되어지면 기대에는 응하고 싶다.

허세라도 치고 싶다.

거기에 나는, 라르크의 사병단에 들러붙어 마수의 토벌에 향했을 때에도, 사병 단원의 한사람으로부터 같은 이유로써 고함쳐진 기억이 있다.

트라우마라고 할 정도는 아니지만, 그 일이 나의 안에서 걸리고 있었다.

「그, 그렇지만…」

「조, 좋으니까…나라면 아직, 갈 수 있기 때문에…」

「…에, 에에, 그렇지만」

작은 소리로 이야기하고 있던 우리들을 수상히 여겨인가, 큰 몸집의 남자, 오겐이 우리들에게 다가왔다.

「무엇이다, 오빠. 왜 그러는 것이야?」

「앗, 미안합니다 오겐씨! 저기, 메아, 조금 다리가 지쳐 와 버린 것 같아, 조금 휴식에…무긋!」

나는 무심코, 메아의 입을 손으로 봉했다.

이 타이밍으로 가족으로부터 잘라지면, 그야말로 감싸져라고 있는 것 같고 부끄럽다.

절대 들킬 것 같고.

「뭐든지 없습니다, 뭐든지! 안심해 주세요!」

「그, 그런가…?」

괜찮아…나의 다리는, 아직 걸을 수 있는…일 것이다.

최악의 경우, 악마나 오템을 탈 것으로서 이용한다고 하는 방법도 있다.

한사람만 탈 것이라고 하는 것은 조금 부끄럽고, 악마는 마리아스의 것으로 의심될 수도 있기 때문에, 서투르게 사용하고 싶지는 않지만.

「여러분, 슬슬 휴식 하지 않습니까? 이봐요…전회의 휴식으로부터 사이도 비었고…」

소피아가 약간 경련이 일어난 미소를 띄우면서, 그렇게 제안했다.

「사이가, 비었어…? 아, 아니…오우, 그것도 그렇다! , 캄라, 너도 그렇게 생각하지 않는가?」

「…그렇다」

소피아의 제안에, 오겐도 캄라도 동조했다.

마음껏 배려를 해졌다.

오겐은 장소를 손질하려고 하고 있지만, 캄라는 다리를 끌려간 일에 초조하고 있는지, 나에게 기가 막히고 있는지, 시시한 것 같은 눈을 하고 있었다.

말로 하지 않는 것뿐 상냥함 이라는 것인가.

「저…네로그리후씨의 일에 대해, 조금 듣고(물어)도 좋습니까?」

휴식 안, 리바이교의 내부 사정에 대해서도 물을 수 있다면 듣고(물어) 일어나고 싶다고 생각해, 그렇게 잘라 보았다.

네로그리후 이외는 입의 딱딱한 교도가 많았기 (위해)때문에 이 근처의 정보수집은 난항을 겪고 있었지만, 이 세 명이라면 알고 있는 일이라면 가르쳐 줄 것 같은 생각이 든다.

캄라도 여기까지 감정이 겉(표)에 나오기 쉬운 것이라면, 마리아스와 같은 연기파는 아니고 순수한 리바이 교도의 가능성이 높은, 이라고 하는 선도 있다.

「네로그리후 님(모양)은, 정말로 굉장한 분인 것이에요! 대신관으로서 국내의 종파를 모으는 일에 일약 샀던 것은 물론의 일…리바이교 중(안)에서도, 특히 인격자인 것으로 유명하기 때문에!」

소피아가 흥분 기색으로 얼굴을 붉히면서, 그렇게 가르쳐 주었다.

「리바라스국은, 서테리아님이 교황의 자리에 도착할 때까지는 분쟁이 끊어지지 않는 나라로 하고…도저히 친척이 없는 아이가 많아서. 그런 가운데, 네로그리후 님(모양)은 교회에서 고아를 기르는 것의 필요성을 쭉 말하고 있는 분이라서. 리바이님의 신탁을 받고 나서, 5년 정도의 사이는 분쟁에 끌려가고 있었습니다만…여기 최근에는 또, 교회당에서 조금이라도 많은 고아를 맡도록(듯이) 국내에 부르는 운동을 재개하고 있습니다」

소피아가 빠른 말로 지껄여댄다.

심취해 버린 눈을 하고 있어, 이것은 이것대로 위험한 것 같은 생각이 들어 왔다.

「과, 과연…」

우선, 나로서는 적당하게 맞장구를 쳐 둘 수밖에 없다.

서투르게 손대면 지뢰가 메워지고 있을 것 같은 생각이 든다.

「아…그러면 그, 크로에씨는? 저, 네로그리후씨의 옆에 붙어 있는, 작은 사람」

「크로에 님(모양)은…원래, 네로그리후님의 교회당에 주어지고라고 있던 고아였다고 합니다. 네로그리후님이 개종의 분쟁에 끌려가고 있는 동안에 사제로서의 실적을 쌓아…여기 최근, 네로그리후님의 보좌로서 입후보 해, 지금의 입장에 도착해 있습니다. 처음은 조금 날카로워진 곳이 있는 것처럼 보일지도 모릅니다만, 뿌리는 굉장히 상냥한 사람이에요」

…즉, 크로에가 네로그리후와 떨어져 있는 동안에, 네로그리후와는 다른 사상에 입혀지고 있어도 이상하지 않은 기간이 5년간 있던 것인가.

교회당으로부터 올라 그대로 리바이 교도로서 네로그리후에 쭉 붙어있음이었다면, 저기까지 눈에 보여 방향성이 다른 것은 묘하다고는 느끼고 있었다.

우선 이야기를 듣고(물어) 생각했던 것은, 네로그리후의 덕망이 너무 있어 무섭다.

크로에를 방치해 있는 것이라면 조금 너무 둔하지 않을까 생각하고 있던 것이지만, 이 모습이라면 자신의 제자라고 생각해 달콤달콤 가능성도 있다.

나로서는 주범격인 크로에는 라르크에 인도하고 싶지만, 거기서 네로그리후가 적으로 돌지 않는지 어떤지 무서워져 왔다.

나의 마술의 팔을 한눈에 간파한 근처, 아마 마술의 팔도 꽤 높다.

마리아스 같이, 리바이님등으로부터 마력을 빌리기 위한 소환문도 있을 것이다.

그런데도 싸워 질 생각은 정직 그다지 하지 않지만, 상처가 없어 장소를 거두는 것은 어려울 것이다.

선수를 빼앗기면, 허를 찔리는 위험도 있다.

「왜 그러는 것이다 오빠, 그렇게 골똘히 생각해 버려요」

오겐이 웃으면서, 나의 등을 팡팡 두드려 온다.

큰일난, 너무 의심스럽게 여겨지는 기색은 취해야 할 것은 아니구나.

「아, 아니오, 리바라스국은 이웃나라인데 그다지 정보가 들어 오지 않아서 신경이 쓰이고 있었던 것이 많고…굉장히 흥미로운 이야기였다와…」

「아벨씨, 리바이교에 흥미가 있으십니까! 이것을 기회로, 꼭 리바이교에 들어가지 않습니까? 별로 타국의 (분)편이니까 라고, 차별을 하는 것 같은 사람은 없어요! 이 마을의 사람들도, 모두 리바이교에 들어가 주셔…안에는 리바이님은 아니고, 네로그리후님에게 끌려 들어간 (분)편도 계(오)십니다만…그런데도 전혀 문제 없기 때문에. 저기?」

소피아는 얼굴을 접근해, 나의 손을 꼬옥 하고 강력하게 꽉 쥐어, 그렇게 열변해 왔다.

또렷하게연 큰 눈에 가까운 거리로부터 응시할 수 있어 나는 무심코 눈을 피했다.

「응─…아, 아…없는…것은 없습니다만, 지금은 좋을까 하고 말할까…」

아…적당하게 속이자고 생각하면, 무심코 지뢰 밟았는지도.

「리바이 님(모양)은, 5 오오가미의 안에서도 현대를 사는 유일한 신님 입니다! 지금의 상황 좋게 권력자가 굽혀져 버린 종교의 본연의 자세를 바로잡아, 세상에 성의 선을 이루기 (위해)때문에, 이 세계로 돌아오신 것입니다! 진정한 선이란 무엇인가, 그걸 위해서는 어떻게 있어야 하는 것인가, 무엇을 하면 좋은 것인지…흥미는 없습니까!」

「…그, 지금은 포그 찾기에 전념하고 싶기 때문에, 그런 일은 생각하고 싶지 않을지도 모른다고 말합니까」

소피아는 내가 피한 눈을 쫓아 신체를 나서 생각과 앞에 나와, 무리하게 눈을 맞추어 왔다.

「아벨씨는…우연히 들른 것 뿐의 이 마을의 사람들을 구하기 위해서(때문에), 우리들에게 협력해 주시고 있는 거예요? 좀처럼 할 수 있는 것은 아닌, 훌륭한 일이라고 생각합니다! 나도 같은 입장이다고 하면 그런 것입니다만…네로그리후님에게 선도되고 있던 것이 아니면, 마을의 궁지를 알고 있어도 여기에 오지는 않았던 것일지도 모릅니다…. 그러니까 나, 아벨씨의 일, 굉장히 존경하고 있습니다! 그러니까 그…이번 동행인으로서 입후보 한 면도 있어서…. 이런 일을 입에 담는 것은 조금 부끄럽습니다만…그런 아벨씨와 함께, 리바이님으로 기원을 바칠 수 있으면, 굉장히 훌륭한 일이다와 나는 나는…」

싫다, 이 아가씨, 매우 무섭다.

모, 목적 달성할 때까지 쭉 이 낭횡에 있는 거야?

이제(이미/벌써/더는/정말) 이것, 리바이교 들어가 버려 다음에 도망치는 것이 편한 것이 아닐까.

「오, 안정시키고 소피아! 나, 나쁜…이 아가씨 잠깐 저것이니까! 정말로 나쁘다!」

캄라가 소피아의 어깨를 잡아, 나부터 벗겨내게 한다.

「어째서 방해를 합니까 캄라씨! 나는 지금, 리바이교의 훌륭함을 아벨씨에게 설명하고 있었을 뿐으로…!」

「또 다음으로 하지 않는가?? 지금은 오빠의 말하는 대로, 리브포그 찾기에 전념해야 할 것이다. ?」

「오겐씨까지…! 그러니까 나는 다만, 리바이교의 훌륭함을 아벨씨에게 전하고 싶었던 것 뿐인 것입니다! 강요하고 있는 것은 아니고…!」

조, 좋았다, 이 두 명이 분명하게 상식인로 좋았다.

이 두 명까지 소피아 타입이라면 확실히 흐르게 되어 리바이 교도로 되고 있었다.

캄라, 조금 이 녀석 느낌 나쁠까라든지 생각해 미안했다.

솔선해 멈추어 주어 고마워요.

캄라에 눌려지고 있는 소피아의 팔이, 나로 뻗어 온다.

옆으로부터 메아가 나의 팔을 안아, 나의 신체를 약간 옆에 비켜 놓아 준 덕분에 어떻게든 피할 수 있었다.

마렌족은 정령 숭배로 겨우 선조에게 빌 정도로이니까, 그러한 이야기는 용서해 주세요.

「아, 아벨은 그러한 것에 흥미 없기 때문에! 그만두어 주세요!」

메아가 소피아로 위협한다.

미안 메아, 내가 분명히 노우라고 말할 수 없는 타입으로 정말로 미안.

「…아벨…절대 그 아가씨, 신뢰할 수 없어요. 크로에의 일파에 틀림없습니다」

메아가 소피아를 노려보면서, 그렇게 귀엣말해 온다.

…다만, 열심인 교도가 크로에의 파벌이라고는 할 수 없기 때문에….

원래 리바이교의 내부의 파벌의 전체도가 거의 안보이는 지금, 뭐라고도 말하기 어렵다.

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13화 리브포그 ③

「후우…역시, 처음부터 이렇게 하면 좋았을텐데」

…결국, 나는 그 자리에서 만든 대형 오템을 타, 산길을 진행하고 있었다.

역시 비탈길은 무리였다.

오히려 왜 모두, 여기까지 체력이 계속되는 것인가.

조금 부끄럽지만, 등이 배는 대신할 수 없다.

「호우, 그거야 편리하고 좋구나, 오빠. 딘라트 왕국에서는, 이런 것이 유행하고 있는 것인가」

오겐이 신기한 마음에 말을 걸어 온다.

이것은 찬스이다.

「에에, 이제(이미/벌써/더는/정말), 마술사는 모두 사용하고 있어요. 별로 저, 내가 특별 체력 없다든가, 그러한 저것이 아니어서. 딘라트 왕국에서는 보통이니까」

「그, 그런가…」

오겐은 납득해 준 것 같아, 맞장구를 돌려주었다.

문화의 차이를 이용해 능숙하게 속일 수 있던 것 같다.

약간 불투명한 것 같은 생각은 들지만, 반드시 기분탓일 것이다.

소피아는 지금, 지팡이를 내걸어 눈을 감아 걷고 있다.

악마 감지의 마술을 사용하고 있다.

이 산에는 귀찮은 악마가 다수 존재하고 있어, 아무리 싸우지 않고 그것들로부터 피할지가 문제가 되어 오는 것 같다.

안에는, 만나면 최후 일류의 모험자라도 죽음을 각오 하지 않으면 안 될수록 흉악한 악마도 있는 것이라든지 .

소피아도 자신을 포함해 다섯 명의 생명이 어깨에 올라타고 있는 것을 오싹오싹 느끼고 있는 것 같고, 눈을 꼬옥 하고 감아, 뺨에 땀을 띄우고 있다.

 꽤 긴장 하고 있는 것 같다.

나는 오템을 사용해 좀 더 고정밀도에 편하게 감지할 수 있는 자신은 있지만, 이 근처의 악마의 일은 일절 모른다.

익숙해져 있는 모습의 그녀에게 맡기는 것이 좋을 것이다.

…그렇다고 하는 것은 표면으로, 그녀의 입과 눈이 막히고 있는 동안은 예의 맹권유가 오지 않기 때문에, 지금중에 마음을 쉬게 해 두려는 판단이다.

정직, 그렇지 않아도 힘든 여행의 도중에서 일 있을 때 마다 그 기세로 올 수 있으면, 여기가 지쳐 무심코 승낙할 수도 있다.

「그렇게 말하면, 리브포그가 나왔다고 하는 것은, 어떤 장소입니까? 지도를 보여 받아도 괜찮습니까?」

나는 계속해 오겐으로 이야기를 흔든다.

펄 가스마을에 체재하고 있는 리바이교의 내정을 찾아, 지금 건의 전모와 파벌을 확인해 둘 필요가 있다.

그걸 위해서는 전체 중(안)에서도 이야기가 하기 쉬운 네로그리후와 네로그리후의 신용하고 있는 그들과의 커뮤니케이션은 중요하다.

자객이 섞여 오지 않은가를 쬐기 시작하기 위해서(때문에)도, 적극적으로 말을 걸어 두고 싶다.

「여기다, 이, 배튼을 붙여 있는 바다. 이 근처에서, 갑자기 사라져서 말이야」

「그것은, 잃었다…라는 것입니까?」

「아니, 리브포그는…갑자기 사라진다. 멀리서 잡으려고 해도, 작은 데다가 재빠르고…움직이는 콩알을 화살로 쏘아 맞히는 것 같은 것이다」

「으음…는, 어떻게 잡을 생각입니까?」

「사라졌다고 해도, 리브포그는, 그렇게 먼 곳까지 이동하고 있는 것이 아니다. 사라지면, 철저히 뒤짐에 분담 해 수색한다」

과연 리브포그는 전이 마법으로 가까운 능력을 가지고 있는 것이다.

확실히 그렇다면, 잡는 것이 귀찮은데도 납득이 간다…응? 뭔가 이상하지 않은가?

「수색하지 않습니까?」

「으음」

「찾아내지 않습니까?」

「으음」

「또 도망칠 수 있어 끝이 아닙니까?」

「대체로 같은. 올 때도, 여럿이서 분담 해 찾아 20회 정도 모습은 보았지만…마침내 잡는 것이 할 수 없었다」

에에….

「아까운 곳까지 갔을 때는 있던 것이다. 캄라도, 좀 더 검이 길었으면 리브포그의 머리에 검을 주입할 수 있는 곳이었다. 그러니까 그 녀석도, 이번에는 다른 녀석으로부터 약간 긴 검을 빌려 오고 있다」

…갖추고 있으면, 그런 핀포인트인 상황은 좀처럼 오지 않는 것이지만 말야.

혹시 이것, 우연히 근처에 리브포그가 모습을 쬐어 주는 것을 계속 기다리지 않으면 안 되는 것인가?

조금 정공법으로 도전하는 것은 사양하고 싶은 곳이다.

리바이교의 무리가 리브포그를 보기 시작해 매우 기뻐해 하루종일 뒤쫓고 돌려, 결국 끈기가 다해 잃어 전원 의기 소침하면서 터벅터벅 펄 가스마을에 향해 오는 광경이 뇌리에 떠오른다.

네로그리후가 교도들을 필사적으로 달래고 있는 곳까지 예쁘게 상상할 수 있었다.

저것, 조금 사랑스럽게 생각되었어.

「교대해 3일 3밤 계속 뒤쫓은 것 이지만…정말 안되어. 결과의 끝에는, 오가시프의 무리의 내습을 받아…피로 상태로 온전히 응전하지 못하고, 단념해 여기가 도망이고 익살떨고다. 위험하게 죽은 사람이 나오는 소란이었다…」

오, 생각했던 것보다 삼배 비참했다….

거기까지 필사적으로 찾고 있었는가.

그것은 그렇게 되는구나. 왜냐하면[だって], 전설의 치료약의 소재인 거구나.

조금 안청부 너무 했는지도 모른다.

내가 생각하고 있었던 것보다도, 훨씬 귀중해 손에 넣기 어려운 것이었던 것 같다.

네로그리후도, 자주(잘) 나에게 퐁과 던져 준 것이다.

거기까지 나의 마술의 팔에 기대해 주고 있다면, 거기에 대답하고 싶은 곳이지만….

무심코, 지금부터 찾는 자세에 들어가지 않으면이라고 생각해, 나는 멀리눈을 돌렸다.

나무들에는, 길을 잃지 않게 줄이나 표를 붙여지고 있다.

리바이 교도가 붙인 표인 것 같아, 색이나 형상이 그대로 지도에 메모 되고 있는 것 같았다.

「저것…무엇인가, 지도, 이상하지 않습니다? 지금, 어느 근처입니까?」

 어딘지 모르게…위화감이 있다.

눈으로 드문드문 표는 쫓고 있던 것이지만, 뭔가 어긋나고 있었다고 하든가…메모 되고 있는 것과는 다른 순번으로 나란해지고 있던 것 같은 생각이 든다고 할까….

「아아, 그렇구나…에으음…? 나쁘구나, 완전히 이야기에 열이 깃들여 버리고 있던 것 같다. 어이, 캄라…지금, 지도의 어느 근처야?」

오겐은 앞을 향하면서 물었지만, 그 앞에 캄라는 없었다.

「아라? 캄라…하…」

문득 옆을 보면, 메아와 캄라가 이야기를 하고 있었다.

「흥흥, 메아짱은 그래서 취락을 나온 것인가. 시, 심한 곳도 있던 것이다, 그렇다면. 눈을 붙여지면서 도망 다니다니 따르고 일 것이다? 어때? 이 소동이 정리되면, 리바라스국에 와 보지 않겠는가? 리바이교는 오는 것 거절하지 않고, 어떤 것이든 받아들이는 것이 좀더─이니까. 과연 그 녀석들도, 국외까지는 쫓아 오지 않을 것이다」

캄라가 허물없게 메아의 어깨로 손을 돌리고 있었다.

메아는 흠칫흠칫 하면서도, 어떻게든 신체를 비틀게 해 캄라로부터 자연스럽게 거리를 취하려고 하고 있다.

내가 소피아로부터 권유를 받고 있었을 때는 싹둑 잘라 버리고 있던 것이지만, 자신이 막상 조준을 향할 수 있으면 분명히는 돌려주기 어려운 것 같다.

뭐랄까, 보고 있어 초조했다.

「으, 으음…우, 우선, 아벨에 묻지 않으면…아, 아벨…이야기, 끝났습니까?」

메아가 도움을 요구하도록(듯이) 나를 본다.

나는 오템으로부터 내려 사이에 헤치고 들어가, 억지로 두 명을 갈라 놓았다.

메아는 나의 옷의 옷자락을 잡으면서, 나를 방패에 캄라로부터의 사각으로 돌아 들어간다.

「그 점에 대해서는, 걱정해 받지 않아도 괜찮습니다. 그 때문에 살균 바이러스령까지 온 것 같은 것이고, 서로의 취락으로부터도 충분히 멀어지고 있을테니까」

「(와)과와…아 그렇게? 그것은 필요없는 주선이었던 것 같다」

캄라는 말 참견을 할 수 있어도 특히 기분을 해친 모습도 없고, 실실 웃고 있었다.

나는 캄라를 슬쩍 보고 나서 메아로 되돌아 봐, 작은 소리로 귀엣말했다.

「…아마 이 녀석, 크로에의 일파의 자객이다. 저 편에 와 있던, 선교사의 링스와 분위기가 닮아있는 생각이 들고. 조심해라, 다음에 소리 걸 수 있으면, 이상하게 신경쓰지 않아도, 우선해 불러 주어도 좋으니까?」

「별로 그 사람이란, 거기까지 비슷하지 않은 생각은 듭니다만…」

「나쁘다 나쁘다, 조금 허물없었는지, 나? 아무튼 그런 따끔따끔 하지 말라고, 리브포그 사냥에는, 끈기의 다음에 팀워크가 중요한 것이니까」

이 녀석, 권유는 삼가해라고 하고 있었던 주제에…아니, 그렇게는 말하지 않은가.

소피아를 멈추어 주고는 있었지만, 저것은 보통으로 권유 관계없이 멈출까.

…라고 할까, 역시 제일 중요한 것은 끈기인 것이구나.

아니, 알고는 있었지만.

「어이 캄라, 지금은 리브포그의 일에 집중해라. 기분이 느슨해지고 있으면, 전원산의 악마절의 부엌 가져 버리겠어」

「오겐까지, 단단한 일 말하는구나…다만 나는, 메아짱이 고민하고 있는 것 같았기 때문에 그렇다면 어떻다고 말한 것 뿐이 아닌가. 좀 더, 부서져 가자구. 이 산에는 거기까지 호전적인 악마는 없을 것이니까, 피해 다니면 눈을 붙일 수 있는 것 따위 없다는 이야기일 것이다」

「나참…그것은 좋다고 해, 지금은 지도의 어느 근처야?」

「지금은…이 표응과 개다. 예의 장소까지 슬슬이다」

「아니, 거기는 다를 것이다. 표가 지도와 머리카락 맞지 않는」

「하? 에…어? 그렇게 되면…」

오겐의 정정을 받은 캄라가 동요하면서, 손에 넣은 지도를 넓혀 얼굴을 접근한다.

어, 어이(슬슬)…이것, 본격적으로 미아가 아닌 것인가?

「저, 마력 방위계라든지는 가지고 있지 않습니까?」

「이 산의 마력장의 일그러짐이 너무 가혹해, 온전히 기능하지 않아…」

아…과연.

「조금 소피아, 멈추어라. 길, 헤매어 버린 것 같다」

캄라에 이름을 불린 소피아가, 눈을 열면서 여기를 되돌아 본다.

표정이 약간 경련이 일어나고 있다.

다만, 길을 잃었기 때문에, 라고 할 것은 아닌 것 같다.

「…, 악마, 와 버리고 있는 것 같습니다. 그 나름대로, 큰 것이」

「아? 진짜인가…이 타이밍인가…진짜인가…」

캄라가 머리를 움켜 쥔다.

「그것도, 뭔가 전후로부터 느낀다고 합니까…그렇다 치더라도, 묘해…무엇이 이상하다고는 확실히 말할 수 없습니다만…위화감이라고 말합니까…」

전후…즉, 2가지 개체로 협공, 인가.

「서투르게 움직이고 싶지 않을 때에…」

최악이다.

뒤로 있다고 하는 일은, 안이하게 온 길을 되돌리는 일도 할 수 없다.

길이 모르게 되었다 지금, 제일 무난한 수단을 빼앗겼다.

이상해.

확실히 각각기분이 빗나가고 있었다고는 해도, 여기까지 시원스럽게 현재지를 파악 할 수 없게 된다고는….

「젠장, 뭔가 표적이 이상하다…악마에 세공에서도 되고 있었는지?」

「어쨌든…최악을 생각하면, 이번에는 이제(이미/벌써/더는/정말) 단념해 어쨌든 내릴 수밖에…. 네로그리후님과 펄 가스마을의 백성에게는 미안하겠지만…」

「저, 저기…다른 한쪽, 떨어져 있던 것 같은 생각도 듭니다. 다만, 뒤를 쫓는 형태가 되면, 자극할지도 모릅니다만…」

리바이교의 3인조가, 지도를 바라보면서 이러쿵저러쿵이라고 떠들기 시작했다.

나도 옆으로부터 목을 펴 지도를 본다.

문득, 위화감이 머리(마리)의 안으로 합치했다.

「아…어딘가, 알았는지도 모릅니다」

「사, 사실이나 오빠! 좋았다, 이것으로 도망칠 수 있다…」

오겐이 안심가슴을 쓸어 내리는.

나는 지도에 손을 늘려, 한 개의 길을 손가락으로 훑는다.

「오빠, 그 방면은 표의 순번이…」

오겐이 단언하는 것보다 먼저, 표의 1개까지 온 곳에서, 손가락으로 훑으기 시작한 위치까지 손가락을 되돌린다.

「…아마, 여기로부터 여기에 날아가고 있습니다. 이것으로 순번도 맞고, 도중에 조금 위화감도 있던 것으로. 종은 모르지만…마치, 여기와 여기의 길이 들러붙고 있었던가와 같네요. 이 산이 특수한 마력장이기 때문에 더욱 할 수 있는 것이라고는 생각합니다만…이것, 꽤 고위의 악마군요」

이것으로 당돌하게 헤맨 이유도, 악마로부터 협공으로 된 이유도 설명이 대한다.

아마…지금, 여기를 노려 와 있는 악마는 도대체(일체)다.

다만, 전후의 길이 연결되고 있었지만 위해(때문에), 마치 2가지 개체있는 것같이 착각해 버렸을 것이다.

다른 한쪽이 가까워진 만큼만, 다른 한쪽이 물러나고 있었는데도 납득이 간다.

악마의 세력권에 무심코 다리를 밟아 넣어 버린 것 같다.

한정이라고는 해도, 공간 조작을 할 수 있는 악마 따위, 나도 옛날 이야기 레벨의 이야기로 살짝 들은 정도이다.

다만, 악마의 영향으로 마력장이 비뚤어져, 그 결과산의 마수의 생태계에 영향을 줘, 리브포그를 낳고 있던 것이라고 하면, 가장 근본인 악마도 그 만큼의 힘을 가지고 있다고 생각해야 할 것이다.

단순한 환각 마법이라면, 분명히 말해 내가 깨달을 수 없는 이유가 없다.

마력에 의한 정신 간섭을 실시해, 그 일을 깨닫게 하지 않는 등, 격하의 상대 밖에 가능하지 않는 것이다.

공간을 히응 굽히고 있다고 생각한 (분)편이 이치가 통한다.

「바, 바보 같은…그런 악마가 있었다고 해서, 어째서 일부러 우리들 따위를 조준사격한다! 올 때래, 완전히 눈을 붙이지 않을 수 없었는데! 그런 호전적인 위험한 녀석이 있으면, 좀 더 소동이 되고 있을 것이다!」

「무엇인가…뭔가 터부에서도, 밟아 버린 것은 아닐까요?」

오겐과 소피아가 떠들기 시작한다.

「어째서 너희들은 그렇게 침착하고 있는 것이다! 어이!」

캄라가, 나와 메아로 초조한 것처럼 외친다.

「, 미안해요, 뭐랄까…메아, 익숙해져 버린 것으로…」

「악마의 행동 원리는, 인간을 간단하게 이해할 수 있는 것이 아닙니다. 다만…혹시, 뭔가 악마가 비위에 거슬리는 것이라도, 누군가가 가지고 있을지도 모릅니다. 우선 여러분, 저주해지고 있는 마법도구라든가, 출처(소)를 모르는 이상한 마법도구가 있으면 내 봐 주세요」

「과, 과연…그러나, 그런 묘한 것을 가져온 기억은 없지만…」

캄라는 그렇게 말해, 오겐과 소피아를 되돌아 본다.

그들도 짐작은 없는 모습이었다.

문득, 나의 머리에 라피데스소드가 지나쳤다.

「앗…」

라피데스타트아는, 대악마 satan 13 기둥 중의 도대체(일체)이다고 전하고 있다.

그 잔해로부터 만든 라피데스소드는, 악마로부터 보면 너무 기분이 좋은 것으로는 없는 것인지도 모른다.

무엇이든, 바뀐 마법도구는 그것만으로 충분히 악마를 끌어 들이는 이유가 된다.

축, 나의 뺨으로부터 식은 땀이 떨어지는 것을 느꼈다.

「어쩔 수 없는…우선 전원, 짐을 방폐[放棄] 해 도망쳐 볼 수밖에…」

「여, 역시 맞이하고 토벌합시다! 싸우는 전부터 단념해야 하는 것이 아닙니다!」

나는 자신의 의견을 바꾸어, 응전의 뜻을 표명했다.

「…에?」

「왜, 왜냐하면[だって]…지금 무기든지 짐이든지를 버려 도망치기 시작해, 그런데도 습격당하면 당해 내 개않고, 야영의 준비가 없어지면 다 도망칠 수 있어도 길바닥에 쓰러져 죽을 수밖에 없어요!」

「아, 아니…지금, 오빠가 말하기 시작한 것이었다고 생각하지만…」

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목차

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187/456

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14화 리브포그 ④

「우선, 아벨 씨가 방금전 말씀하시고 있던 것처럼, 짐을 손놓아야 할 것인가와…! 조금 전의, 절대로 가까워져 오고 있어요!」

소피아가 나의 설득에 걸려 오지만, 나로서는 절대로 라피데스소드는 손놓고 싶지 않다.

철야로 만들어 준 리노아에도 나쁘다.

이번에 만났을 때, 얼굴을 맞댈 수 없게 될 것 같다.

거기에…아직 온전히 성능 테스트도 가지 않았는데, 이런 단계에서 버리다니 터무니 없다.

「나 혼자서 맡을테니까! 소피아씨들은 떨어져 있어 주세요!」

「뭐트치 미친 것을 말하고 있는 것이다 오빠! 그런 것 하면, 네로그리후님에게 살해당해 버린다!」

오겐이 나의 어깨를 흔들면서 말해, 계속되어 메아의 (분)편을 보았다.

「이봐, 아가씨짱. 너로부터도 말해 줘! 이 오빠, 죽을 생각이다! 악마의 무서움을 모른다!」

「으, 응…그렇지만, 이렇게 된 아벨은…이제(이미/벌써/더는/정말), 무슨 말을 해도 안 된다고 생각합니다만…」

「무슨 말을 하고 있는 것이다!?」

과연 메아다, 나의 일을 잘 알고 있다.

그러나…보험은 걸어 두고 싶다.

나는 지팡이를 지어 정신을 침착하게 해 마력의 감지에 해당된다.

확실히…2개의 큰 마력을 느낀다.

이것이 예의, 공간을 조작하고 있는 악마의 것이라고 생각해도 좋을 것이다.

「???????????」

 마법진을 띄우고 나서, 주문을 주창한다.

스테이터스의 주문은, 나 자신의 능력치도 재어 주지 않기 때문에 너무 신뢰 하고 있지는 않지만…일단, 보험에 확인해 두자.

마력을 감지하고 있는 이상, 이론상에서는 이 마술로 가장 근본의 마력의 대개의 크기를 측정해 줄 것이다.

근력치는 인간세상 밖에는 대응하고 있지 않았기 때문에, 전혀 산출 할 수 없지만….

나의 눈앞에, 갑자기 작은 네모진 평면이 떠오른다.

-

『???』

STR:???

MAG:464

-

「낫…」

무심코, 소리를 높여 버렸다.

내가 지금까지 본 것이 있는 수치보다, 아득하게 높기 때문이다.

지금까지는 겨우, 높아도 100 전후만한 수치 밖에 본 적이 없었다.

그것이, 갑자기 400대이다.

확실히, 이 마술은 아직 불완전해 절대의 신뢰를 둘 수 있는 것은 아니지만…경계하려면, 충분한 이유이다.

덧붙여서 옛날, 어릴 때에 자신을 측정했을 때는 1000가깝게 있었지만, 곧바로 측정 불능이 되어 버렸다.

아무래도 나의 마력에 뭔가의 문제가 있어, 올바른 측정치를 낼 수가 없는 체질인 것 같다.

당시는 기뻐하고 있던 것이지만, 1000이라고 하는 수치도 완전히 참고는 되지 않을 것이다.

「어, 어떻게 했다 오빠?」

「조…조금, 흥미가 끓어 왔다고 합니까…」

내가 오겐을 되돌아 보면, 그는 노골적으로 무기력으로 한 표정을 띄웠다.

「안 된다, 오빠의 눈, 빛나고 있겠어…」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 이 녀석 발해 도망치자구!? 이런 연루는 나는 절대 정도 싶지 않아!」

「카, 캄라씨, 무슨 말을 하고 있습니까!」

「원래…공간을 비뚤어지게 해 오는 상대로부터, 정말로 도망칠 수 있는지?」

우선…선제 공격을 거는 것이 좋은 것 같다.

오래간만에, 진심눈의 녀석을 일발 발사해 보자.

나는 오겐으로부터 멀어져, 공중으로 지팡이를 치켜들었다.

「?????????」

지팡이 먼저 큰 불길이 떠올라, 그것을 자꾸자꾸 압축해 나간다.

작아지면 불길을 더해 또 압축해, 다시 불길을 더해 압축해…를 반복해 간다.

제숩 유적을 쳐날렸을 때의 마술이다.

「아, 아벨씨? 무엇을 하고 있습니까? 그 이상은…그, 조금 위험할까…」

소피아가 나의 마술을 봐, 의심스러워 하도록(듯이) 빛을 본다.

「저것은 그렇게 위험한 것인지…?」

소피아의 상태를 봐, 캄라가 그녀로 묻는다.

「특이한 결계에서 싸 구상에 구석구석까지 힘을 더하고 있는 것 같습니다만…예를 들면, 전력으로 달리면서 양팔의 팔꿈치의 위에 집짓기 놀이를 쌓아올리고 있는 것 같은 것입니다. 언제 밸런스가 무너져 폭발하는 것인가…」

조금 어긋나고 있는 것 같은 생각은 들지만…뭐, 감각으로서는 통하는 곳도 있다.

「폭발하면 어떻게 되지?」

「저것이라면…우리들 전원, 날아가 버리는 것이 아닐까요」

「머, 멈추어라! 그 마술을 멈추어라 옥!」

「오, 안정시키고 캄라! 지금 오빠에게 손대면, 밸런스가 무너질지도 모있어!」

나로 덤벼 들려고 하는 캄라를, 오겐과 소피아가 두 사람이 합세하여 멈추고 있었다.

소피아가 말했던 것에는 잘못이 있다.

정확하게는, 만일 폭발하는 곳의 산 마다 깨끗이 소멸한다.

「안심해 주세요. 마술의 제어에는 자신이 있으니까, 조금 툭툭쳐진 정도는 밸런스는 무너뜨리지않고, 만일의 경우도 곧바로 소멸 당해요」

「신용할 수 있을까! 어쨌든, 그것을 멈추어라! 부탁하기 때문에!」

점점, 향해 오는 악마의 기색이 진하게 되어 간다.

특별 의식을 향하지 않고도, 등줄기를 빨려져 있는 것과 같은 오한을 느낀다.

확실히 이 녀석은, 지금까지의 상대와는 비교도 되지 않는 거물일지도 모른다.

산에서 자고 있던 대악마를, 라피데스소드가 끌어당겨 버린 것이라고 하면….

「…이 검, 가져와서 좋았다」

「어이 너, 지금 뭐라고 말했다앗!?」

소피아와 오겐에 눌려지고 있던 캄라가, 힘을 강하게 해 그녀들을 물리치려고 한다.

「패, 패싸움 하고 있어서는, 어떻게도 되지 않습니다! 리바이 님(모양)은 말씀하셨습니다. 작은 물결도, 얼마든지 겹치면 그 힘을 늘려 간다…. 조화가, 곤란을 넘는 지름길이라고!」

「이것나 나쁘지 않아 아!?」

언쟁을 거들떠보지도 않고, 나는 오로지 빛의 열구를 자꾸자꾸강화하고 있었다.

『???????.?????????????????????????????????』

머리에, 목소리가 울려 온다.

사념파다.

지금까지 있던 악마의 타입이란, 말하는 방법이 약간 다르도록(듯이) 생각한다.

혹시, 꽤 이성적인 악마인 것인가…?

『어이쿠…이것으로 알까나? 나는, 단타리온. 낡게 멸해진, 땅신 가르쟈를 시중들고 있던 대정령의 한 기둥』

정령어는 아니고, 이 대륙에서 사용되고 있는 말로 말을 걸어 왔다.

멍하니, 눈앞에 익살꾼옷과 같은 망토가 퍼진다.

그 목 언저리에게는 프릴이 붙어 있어 4개의 여자의 얼굴이, 각각 다른 방향을 향하도록(듯이) 거기로부터 나 있었다.

어깨로부터 위 밖에 없고, 팔은 망토로부터 약간 멀어진 곳에 2 개떠올라 있었다.

4개의 머리는, 낄낄 웃고 있다.

나도, 여기까지 기괴한 모습을 가지는 악마는 보았던 적이 없다.

단타리온은 (들)물었던 적이 없지만…땅신을 시중들고 있었다는 것이 사실이라면, 신화 시대의 악마라고 하는 일이 된다.

그 시대의 악마는 거의 쿠돌신이 죽여 돌고 있었다고 하지만…생존이 있었다고는 몰랐다.

「무엇인가, 적의는 없는 것 같네요」

내가 캄라들 쪽을 되돌아 보면, 세 명 모두 각각에 무기를 지어 단타리온을 노려보고 있다.

「어, 어떻게 해…?」

「당해 내지 않고도, 한 방 먹여 줄 수밖에 없을 것이다. 싸울 생각은 없었지만, 가르쟈 관계의 악마라고 한다면 놓칠 수 없다」

「최악이어도 목의 1개는 내리 잘라 줍시다. 소중히 간직함을 사용하기 때문에, 오겐씨와 캄라씨는, 죄송합니다만 시간을 벌어 주세요」

…방금전은 돌변해, 분명하게 살기를 띠고 있다.

토신과 수신은, 너무 사이가 좋지 않았다고 한다.

교도로서 무엇인가, 생각하는 곳도 있는지도 모른다.

「조, 조금…저 편이 다가가 주고 있는 것이고, 좀 더 원만하게 갑시다…」

「지상에 질질 끌어 내려 주겠어!」

「이것으로 죽어라!」

캄라가 로브로부터 숨기고 있던 팔을 뻗으면, 팔에 고정되고 있는 크로스보우가 공공연하게 되었다.

캄라는 팔의 앞을 단타리온으로 향해, 사출한다.

통상의 크로스보우보다, 꽤 화살의 속도가 빠르다.

마력으로 신축성을 더하는, 특수 소재인 것 같다.

게다가, 화살에 마술식이 새겨지고 있다. 저것은…폭발의 마술이다.

「아!」

나무망치를 가진 오겐이 나무로 달려들어 차버려, 그 반동으로 화살을 쫓도록(듯이) 뛰어올랐다.

믿을 수 없는 도약력이다.

저것이라면, 단타리온의 높이까지 겨우 도착할 것이다.

「????????!」

캄라가, 코다치를 단타리온에 향하면서 외쳤다.

폭파로 틈을 만들어, 그 사이에 오겐이 나무망치를 주입하는 변통인것 같다.

『흠…너희들과 같은 것에, 아무 흥미는 없지만』

단타리온의 4개의 얼굴이 각각 캄라와 오겐을 붙잡아, 일제히 입을 열면서 사념파를 날려 온다.

단타리온이 손을 내걸면, 화살은 캄라로 튀어올라, 오겐은 손에 넣은 나무망치에 끌려가는것같이 지면으로 낙하해 어깨를 쳐박았다.

「구옷!」

오겐은 내던질 수 있었던 충격으로 대자[大の字]가 되어, 나무망치를 손으로부터 놓았다.

캄라의 발 밑에 박힌 화살이, 딱 빛을 발한다.

「겟…야벡」

나는 빛의 공으로 손을 향하여 유지에 맡으면서, 캄라의 쪽으로 지팡이를 향한다.

화살은 정확히 소리를 내, 뿔뿔이 흩어지게 무너져 갔다.

「사, 살아났다…」

되튕겨내는 것으로 해도, 기묘한 궤도였다.

정말로, 공간을 조종할 수 있는 것 같다.

『흥, 작은 사람모두와 같은게, 나에게 거슬린다고는 건방진…. 빨리, 나에게 저것을 헌상 하는 것이 좋다. 더 이상의 이야기를 할 생각도 없다. 너무 이 나를 기다리게 하는 것 같으면, 몰살로 해도 괜찮은 것이다. 이 내가, 단타리온님이, 일부러 너희들에게 유예를 주고 있다. 나를 화나게 해 줄래?』

「저, 단타리온 님(모양)은무엇을 찾아입니까?」

나는 호기심 반으로, 단타리온으로 물어 보았다.

『속이 빤한…알고 있을텐데. 공신의, 유산이다. 녀석의 마력을, 진하게 느낀다…. 녀석에게는, 원한이 있을거니까…저것이 남긴 것은, 이 내가 부숴 주지 않으면 기분이 풀리지 않는다…』

「공신의, 유산…?」

역시 그것, 내가 아니고 리바이교가 가지고 있지….

『그래, 그 근처로부터…』

단타리온이, 나로 손가락을 향한다.

나는 무심코, 뒤를 되돌아 보았다.

메아가 서 있을 뿐이었다.

몇 초(정도)만큼, 메아와 눈을 맞춘 채로 굳어졌다.

「메아, 뭔가 가지고 있지…」

「아, 아니오…메아는 역시, 일전에의 검이라고 생각해요…. 그 악마…무엇인가, 곤란한 것이었던 것이다…」

「에…? 여, 역시…?」

『역시 짐작이 있는 것 같다. 자, 빨리 인도하는 것이 좋다. 그렇지 않으면…아무래도 건네주고 싶지 않다고 한다면, 그것도 또 일흥…. 어리석음은 죄든지. 이 나와의 힘의 차이를 모를 정도(수록) 어리석으면…그 죄, 죽음을 가져 보답으로 하는 것이 좋다. 편하게 죽을 수 있다고는 생각하지 마. 명계에서, 영원히 후회해라』

단타리온의, 4개의 머리가 홍소 한다.

갑자기 단타리온의 모습이 흔들림, 다른 위치로 순간 이동한다.

라고 생각하면, 또 다른 위치로 순간 이동한다.

근처로부터 단타리온의 웃음소리가 들려 온다.

마치, 몇십의 머리에 둘러싸여 있는 것과 같은 기분이었다.

『작은 사람들에게는, 나의 모습을 붙잡는 것조차 할 수 있을 리 없다. 흉내 놀이로 잘난체한, 신의 하인의 자손모두야…진정한 마법의 무서움이라고 하는 것도를, 그 몸에 가르쳐 주자』

…인간과 달라, 정령은 직접 마력을 이용해 특이 현상을 일으킬 수가 있다.

그 때문에 마법진을 필요하다고는 하지 않지만…전이와 마력의 잔재에 패턴이 있는 것 같은 것으로, 쫓는 것 자체는 어렵지 않다.

뭐…일부러 그런 것을 하지 않고도, 지정 한 마문(마력의 지문과 같은 것)를 추적하는, 호밍 기능에서도 붙여 두면 충분하는 것이다.

단타리온의 마문을 광구에 추적처 정보로서 새겨 두었다.

전투는 가능한 한 피하고 싶었지만…역시, 악마는 악마.

이야기가 통하는 상대에는 생각되지 않고…여기라고 해도, 라피데스소드를 인도할 생각은 없다.

거기에…나는, 자신의 힘으로 신화 시대의 악마와 어디까지 싸울 수 있는지, 순수하게 시험해 보고 싶었다.

상대의 종은 갈라져 있는…여차하면, 도망칠 정도라면 할 수 있을 것이다.

「그것」

내가 손을 넓히면, 빛의 공이 단타리온 목표로 해 날아 간다.

단타리온이 전이로 이동했을 때, 빛의 공도 단타리온에 맞추어 궤도를 바꾼다.

웃고 있던 4개의 얼굴이, 시시한 것 같은 얼굴로 일제히 바뀐다.

『이 정도의 잔재주로, 대항한 생각이 되어 있는 것이 보기 민망하다. 방금전의 일을 잊었는지. 아무래도 작은 사람들도, 내가 이 산에서 몸을 감추고 있는 동안에 완전히 종으로서 쇠퇴했다고 보인다…. 이것으로는 마치, 새나 돼지…』

단타리온이, 빛의 공으로 손을 받쳐 가린다.

…이번 공격은, 관망에 사무친다.

광구의 호밍 기능이 있으면, 그 공간을 조작해 되튕겨내는 마법에의 대응책으로든지.

그 광구의 위력은 터무니 없지만, 그 대신에 폭발을 막기 위해, 좋아하는 타이밍으로 간단하게 힘을 분산 당하는 구조가 베풀어 있다.

돌려주어져도, 위험성은 없다.

빛의 공이, 단타리온과 나의 틈에서 정지한다.

단타리온의 4개의 얼굴이, 동시에 얼굴을 찡그렸다.

『무? 무엇이…』

공간에 금이 들어가, 유리를 찢는 것 같은 큰 소리가 근처에 울려 퍼졌다.

하의 사이를 기어들어, 빛의 공이 단타리온 목표로 해 접근해 나간다.

「저것, 생각했던 것보다 무르다…」

공간의 일그러짐은 파괴 불가능한 것으로 생각한 것이지만….

시원스럽게, 광구는 단타리온과 나의 사이를 돌파해 버렸다.

『…, ……!』

단타리온이, 동요를 드러낸다.

머리(마리)의 1개가 부풀어 올라, 큰 입을 열어 빛의 공을 삼켰다.

빛의 공을 삼킨 머리는 얼굴을 흙빛으로 바꾸어, 벌러덩목을 땅에 향한다.

『…작은 사람들로 해서는, 아까웠다. 솔직하게 칭찬을 보내 주자. 나와 대등하게 싸우는 것에 적당한 존재인 것을 인정해 준다. 과연은, 공신의 유산을 계승하고 있을 뿐은 있다…라고 하는 곳인가. 이제(이미/벌써/더는/정말), 방심은 하지 않는…손대중도 더하지 않아…』

단타리온이, 분노의 얼굴을 3개, 나로 향한다.

1개는, 시든 채다.

『나는…머리(마리)의 1개를 희생하는 것으로, 모든 충격, 에너지체를 모아, 소실시킬 수가 있다. 즉, 세번까지는 절대로 죽지 않다…. 풀이 죽은 머리도, 날을 두면 부활시킬 수가 있다. 너희들 작은 사람의 머리를 먹는 것으로! 잃은 스톡은, 너로 보충하게 해 받겠어!』

단타리온이 그렇게 외쳤다고 동시에, 방금전 광구를 삼킨 머리가 천천히와 목을 쳐들었다.

『무…?』

다른 목이, 그것을 봐 의문 그렇게 고개를 갸웃한다.

다음의 순간, 눈과 입으로부터 호주 불을 뿜기 시작하면서 머리가 염상 했다.

『? , ? , ?????!!』

머리로부터 머리로 불이 불타고 옮겨 검은 연기를 내뿜으면서, 단타리온은 휘청휘청 날아 어딘가에 도망치려고 한다.

「머리(마리)의 1개를 희생에 소실시키는 것이 아니었던 것일까…」

마지막에는 망토에까지 불길이 불타고 옮긴다.

본체로부터 멀어지고 있는 팔도, 필사적으로 불길을 지우려고 두드리고 있는 동안에 불타고 옮긴 것 같아, 눈 깜짝할 순간에 불덩어리가 되었다.

『???, ???!!』

망토가 염상 해 재가 되어, 한파편의 옷감이 그 자리에 떨어진다.

순식간의 일이었다.

근처의 공간이 흐늘흐늘 흐늘흐늘 꿈틀거려 간다.

아무래도 단타리온의 영향력이 없어져, 정상적으로 되돌려지고 있는 것 같다.

단타리온은 진정한 마법의 무서움을 가르쳐 준다고 했지만, 도대체 무슨 일이었는가.

결국, 단타리온으로부터는 굉장한 공격의 마법을 사용할 것도 없었기 (위해)때문에, 모르고 끝이다.

눈 깜짝할 순간에 불타 버렸기 때문에, 공신운운에 대해서도 전혀 모른다.

라피데스타트아가 공신과 뭔가 관계이기도 했을 것인가.

라고 할까…이것…정말로, 이 산의 마력장을 미치게 하고 있던, 신화 시대부터 사는 악마였을까.

강대한 상대에 실력을 시험해 보고 싶다고 하는 의도였던 것이지만, 무엇인가…굉장히 곤란한 일을 해 버린 것은 아닐것인가 라고 하는, 뭐라고도 말할 수 없는 죄악감만이 나의 안에 남았다.

문득, 떨어져 내린 한파편의 옷감을 나는 줍는다.

『???…(아즈이…)????????????』

…옷감으로부터, 사념파가 전해져 왔다.

우선 나는, 단타리온의 단편을 포켓트에 넣어 두기로 했다.

또 무언가에 사용할 수 있을지도 모른다.

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목차

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어떤 대신관의 표리(side 네로그리후)

아벨 일행이 국경 주변의 산으로 리브포그를 잡는 여행을 떠나 있는 동안, 리바이교의 대신관인 네로그리후와 그의 보좌인 소녀 크로에가, 교회당의 한 방으로 이야기를 하고 있었다.

이 방에는 결계가 가르쳐지고 있어 소리나 시야를 밖으로 부터 마술에 의해 줍는 것을 막는 효력이 있었다.

크로에가 곤혹기분에 말을 건다.

「네로그리후님…그, 왜 낯선 사람 따위에, 리브포그의 일을 누설한 것입니까? 저것은, 리바이교 중(안)에서도 일부으로밖에 흘려지지 않은 것인데…」

「호호호…위대한 리바이 님(모양)은, 너그롭시다. 인명을 구하기 위해서(때문에) 규율로부터 빗나가려고, 기분에 두는 일은 없을 것이다」

네로그리후가 웃으면서 그렇게 대답한다.

그러나, 크로에는 심각한 표정 이었다.

「나는 그렇게 말한, 표면의 이야기를 하고 싶을 것은 아닙니다. 도대체, 네로그리후 님(모양)은무엇을 생각인 것입니까? 그 아벨이라고 하는 남자가, 단순한 여행자는 아닌 것은 벌써 네로그리후님에게는 알고 계실 것입니다. 라르크 남작인가, 딘라트 왕국의 유도(발송)이라고 온 스파이인 것은? 저런 녀석에게, 왜 이러쿵저러쿵이라고 이야기해 버려진 것입니까? 슬슬, 그 진심을 들려주어 받고 싶습니다만…」

네로그리후는 턱에 손을 맞히고 나서, 눈만으로 빙글 방 안을 둘러봐, 재차 외부인의 기색이 없는 것을 확인했다.

「떨어져 있는 동안으로 성장했다고는 생각하고 있었지만…이러한 일은, 아직도이구나. 뭐…지금부터 천천히, 배워 두면 좋다. 내가 뒤를 이을 수 있는 것은, 크로으로밖에 있지 않아라고 생각하고 있기 때문의」

네로그리후는, 펑펑(툭툭)하고 크로에의 머리를 두 번 가볍게 두드렸다.

크로에는 부끄러움으로부터인가, 불끈 입을 へ 글자에 굽혔다.

「아벨전은, 우선 틀림없고, 라르크 남작의 유도(발송)이라고 온 정찰일 것이다. 마리아스전으로 연락을 취할 수 없게 되어, 마리아스전이 악마의 힘을 빌려 만들고 있었음이 분명한 마수의 포위가 중단된 곳에, 마술의 마음가짐이 있는 것의 갑작스러운 내방…우선, 틀림없을 것이다. 살균 바이러스령 중(안)에서도, 이 오지에 있는 펄 가스마을로 우선해 향해 왔다는 것도, 너무나 조말(허술하고 나쁨)거짓말이다. 그러나, 왕도의 정예로 해서는, 신중함이 부족할 뿐만 아니라 틈도 많다…. 이야기를 하고 있는 한중간도, 정보를 덮을 때에, 알기 쉽고 미안한 것 같은 얼굴을 한다」

「거, 거기까지 알고 계시는 것이라면, 왜…!」

「침착하세요, 크로에. 아벨전은 마술의 팔은 그 나름대로 서지만, 이러한 장소에는 익숙해지지 않다고 보인다…. 이 정도 조정 보람이 있는 인간은 좀처럼 있을 리 없다. 이미 이것까지의 아벨과의 접촉으로 포석은 치고 있다」

네로그리후는, 상냥한 기분인 얼굴을 무너뜨리지 않는 채로 어깨를 진동시켜 웃었다.

네로그리후는, 사람으로부터 신뢰를 얻는 일에, 이상할 정도에 뛰어나고 있었다.

신자로부터 얽혀지고 있는 곳에의 도움, 불리한 정보의 개시, 상대에의 과잉인 칭찬.

모두 아벨을 신용시키기 위한 함정이다.

교회당의 사제로 있던 과거를 밝혔던 것도, 그 일환이다.

옛날에 관계가 있던 크로에를 우선해 보좌로 했던 것에도, 그렇게 말한 타산이 있다.

무엇을 이야기하면 상대가 기분을 느슨하게하는지를 네로그리후는 다 알고 있어 그것을 철저히 하는 연기력과 주도함을 가지고 있었다.

평상시라면 겨우 부하인 교도를 부추겨 얽히게 할 수 있었던 뒤로 스스로 돕는 정도인 것이지만…이것까지의 접촉과 가설로부터 생각해, 아벨에게는 이용가치가 있어, 고생하고서라도 수중에 넣어야 하는 것이다고 판단하고 있었다.

「이, 이라면 나는, 네로그리후님의 다리를 이끌어 버린 것입니까…. 꽤, 속을 떠봐 버렸던…경계시켜 버렸을 것입니다」

「그것은, 나의 생각의 범주이다. 안심하는 것이 좋다. 살균 바이러스령으로부터 온 것이면, 우선 우리들에게 좋은 인상은 받고 있을 리 없다. 오히려 크로에가 미움받고 역이 되어 준 것으로, 순조롭게 이야기를 진행시킬 수가 있던 것이다. 크로에는 잘 해 주고 있다」

「그, 그렇습니까…그것은 좋았던 것입니다…」

크로에는 안심한 것처럼 숨을 내쉰다.

「손해 보는 역할을 강압해 버려, 미안했어」

네로그리후는 크로에를 신경쓰도록(듯이) 말하면서, 또 머리로 손을 늘린다.

「그것은 좋아요! …이제(이미/벌써/더는/정말). 피의 탓으로 성장이 조금 늦는 것은 인정합니다만, 내용은 이제(이미/벌써/더는/정말), 어른이기 때문에. 아이 취급해 하지 말아 주세요」

크로에가 갑자기 목을 돌려, 네로그리후의 손을 피한다.

네로그리후와 웃어, 그리고 한숨 사이에 둬, 긴장감을 되돌린다.

「내가 이러한 수단을 취하는데는, 크로에에도 빨리 나의 방식을 배우기를 원하기 때문에에서 만나며…」

네로그리후는 대신관으로서 리바이로부터 선택되기 이전은 교회당의 사제를 맡고 있어 크로에는 거기서 자란 고아였다…라고 하는 이야기는, 사실이다.

크로에는 네로그리후가 빠진 후의 교회당을 계승해 사제를 맡고 있었지만, 바로 최근 기회가 있어, 스스로 바래 그의 보좌를 맡게 된 것이다.

그 때문에, 크로에는 더러운 수단이 필요하게 되는 이번 같은 임무경험은 얇고, 네로그리후의 독특한 방식에도 아직 친숙해 지지는 않았다.

죄악감이나 긴장으로부터 긴장시켜 너무 채우고 마을사람들로부터 다소 불신감을 안기고 있었다.

아벨로부터도 의혹의 눈을 향해지고 있었다.

그 점, 마을사람들로부터 완전하게 받아들이고 있으며, 당치 않게 정찰하러 온 아벨의 눈마저 앞지른 네로그리후의 대인방법은 압도적이다.

네로그리후는 함부로 거짓말을 토하는 것은 아니고, 진실을 끼워 넣어 신용을 얻으면서, 상황이 나쁜 사실을 능숙하게 잡는 것이 득의였다.

말을 맞추어 속여도 머지않아 어디선가 파탄이 생긴다.

그렇다고 해서 무위에 신상을 숨기거나 하면, 그것이 불신감에 연결될지 모른다.

그 근처의 조정이, 리바이교의 사제경험을 길게 쌓은 경험으로부터, 절묘했다.

네로그리후의 부하가 태연하게 네로그리후의 과거에 대해 말했는데도, 그렇게 말한 장치가 있다.

「네로그리후님의 기분은 고맙습니다만…그러나, 아벨에 리브포그의 비밀을 가르쳤던 것에는, 역시 찬동 할 수 없습니다…. 만약 아벨이 리브포그를 손에 넣어 버리면, 리브그라스를 만들지 않을 수 없습니다. 그렇게 하면, 컨트롤 되어 있는 펄 가스마을의 밸런스가 무너져 버립니다」

「어떻게 곤란하면? 이쪽에서 보관해, 숨겨 있는 낡은 리브그라스를 엷게 해 사용하면 좋다. 펄 가스마을의 밸런스는 붕괴는 하지 않아요. 오히려, 지금 건을 이용해 마을사람들에게 리브그라스를 강하게 의식시킬 수가 있다. 거기에 아벨전은, 아무래도 흐르게 되기 쉬운 것 같은 타입이니까의. 부추겨 마을의 영웅으로 만들어 내 주면, 곧바로 이 마을에 의존하게 될 것이다」

「과…과연…. 확실히, 리브그라스의 양 따위, 얼마든지 남의 눈을 속임이 듣는 것입니다」

「게다가, 리브포그가 손에 들어 오면 횡재라는 것. 만약 손에 들어 오지 않아도, 다른 교도에게 한껏 아벨전을 폄하하게 한 후, 우리들로 천천히와 위로해 주면 좋다. 이 격리된 마을에서의 경멸과 칭찬은, 간단하게 사람의 정상적인 판단을 미치게 한다. 벌써 아벨전의 장악은 끝난거나 마찬가지다. 아무것도 걱정하는 일은 없을 것이다」

「거기까지, 생각이었다고는…. 그, 그러나, 향후, 그로부터 리브포그의 비밀이, 딘라트 왕국중에 새어 버리는 위험이 있는 것은 아닌지?」

「호호호…그 걱정은 없을 것이다. 끌어들이는 것이 어려운, 도망칠 수 있을 가능성이 있다고 판단하면, 죽여 버리면 좋다. 그 때문에도, 그 세 명을 붙인 것이다. 그들이라면, 무엇이 있어도 놓치는 일은 없을 것이다」

아벨에 동행한 리바이 교도 3인조는, 네로그리후의 부하중에서도 엘리트이다.

네로그리후와의 리바이 교회의 활동에서의 교제는, 크로에보다 아득하게 길다.

결코 적당하게 선택한 것이라도, 자기 추천을 고려해 선택했을 것도 아니다.

전투에 대해도 스파이로서도, 초일류이다.

원래의 이야기, 마을에 있는 리바이 교도는, 모두 네로그리후의 충실한 부하이다.

수맞추기를 위해서(때문에) 적당하게 데려 온 교도 따위, 한사람도 없다.

난폭한 교도도, 단순한 네로그리후가 명한 연기이다.

그들 세 명에게는, 아벨에 불안 재료가 있으면, 냉큼 죽이도록(듯이) 명해 있었다.

아벨이 다소 마술이 뛰어나려고, 기습으로 세 명 비용으로 걸리면 결코 실수하는 것 따위 없다.

만일의 경우에 죽이는 것을 주저하는 것 같은 달콤한 사람은 없다.

무엇이 일어났다고 해도, 냉정에 대처해 버리는 냉철함을 세 명모두 가지고 있었다.

그 때가 오면, 아벨은 아무것도 모르는 채로 살해당하는 일이 될 것이라고, 네로그리후는 생각하고 있었다.

「…」

죽여 버리면 좋다, 라고 네로그리후가 말했을 때, 크로에는 무심코 얼굴을 아래에 향했다.

「아직, 이러한 일에는 익숙해지지 않는가」

「네로그리후 님(모양)은…그, 약간, 바뀌어졌어요」

크로에가 약간 외로운 듯이, 중얼거리도록(듯이) 말했다.

「…대사를 위한, 작은 일이다. 리바이님이 나타난 이상, 이윽고 리바이님을 멸하기 위해서(때문에) 대사신 쿠돌이 눈을 뜰 것이다. 그 앞에 딘라트 왕국을 정복 해, 국내의 어디엔가 자고 있는 대사신 쿠돌의 봉인을 강고하게 하지 않으면 되지 않다. 녀석이 눈을 뜨면, 다시 땅에 대학살이 가져와지는이기 때문의. 그걸 위해서는…마음을 죽이지 않으면 되지 않다. 결론지을거라고는 말하지 않지만, 겉(표)에는 내는 것이 아니다. 이 손을 더럽혀도, 봉하지 않으면 안 되는 사악이 이 세계에는 자고 있다」

네로그리후는 눈에 눈물을 글썽거리면서, 주먹을 강하게 꽉 쥐었다.

「네로그리후님…」

크로에가 네로그리후의 눈물을 닦기 위한 손수건을 꺼내고 있는 한중간, 네로그리후는 다른 일을 생각하고 있었다.

(흠…이 여자, 좀 더 사용할 수 있을까하고 생각하고 있었지만, 전혀 안 된다. 남의 두배 나를 망신하고 있기 때문에, 그렇게 말한 면에서 뭔가 사용할 때는 올 것이지만)

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목차

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15 이야기 리브포그 ⑤

「생각했던 것보다 굉장한 녀석이 아니고 좋았던 것이군요. 길 현혹시켜져 오는 근처, 폐인 녀석이었지만」

내가 말을 걸면, 흠칫 캄라와 소피아가 어깨를 진동시켜 한 걸음 물러났다.

약간 거북한 침묵이 방문한다.

「아니, 오빠의 덕분에 도울 수 있었다! 과연, 네로그리후님이 믿은 것 뿐의 일은 있다!」

오겐이, 호쾌하게 웃으면서 나의 어깨를 두드린다.

오겐은 그리고 캄라와 소피아로 얼굴을 향했다.

「어떻게 한, 너희들? 악마에 간 뽑아져 버렸는지?」

「아, 아하하하하…실은, 그래. 아니, 저런 것이 나온다고는 생각하지 않았다. 빛 좋은 개살구였던 것 같아, 안심했지만」

「아벨씨, 굉장하네요! 우리들, 전혀 이길 수 없었는데…. 아벨씨가 있어 주면, 리브포그도 정말로 잡을 수 있을지도 모르네요!」

오겐에 말을 걸어진 캄라와 소피아의 두 명이, 표정을 즉석에서 손질해, 미묘하게 경련이 일어난 미소를 띄우면서 말을 걸어 온다.

…무엇인가, 이 사람들…보통으로 나에게 썰렁 하고 있지 않는가?

「소, 솔솔, 그렇습니다! 조금 전의 마법진, 다시 한 번 보여 받거나는 할 수 없습니까? 나, 같은 마술사로서 굉장히 흥미가 있습니다!」

「에…그렇게? 역시 신경이 쓰입니까?」

단타리온을 넘어뜨린 마술은, 내가 아벨구슬과 이름 짓고 있다.

낳은 화구를 마력에서의 증폭과 특이한 결계에서 감싼 압축을 반복해, 공간에 악영향을 미치는 아슬아슬한 앞까지 파괴력을 높이고 있다.

제어를 잘못했을 때에 어떻게 되는지 몇 가지가설은 있지만, 정직 나도 잘 모르고 있다.

실험해 보고 싶지만, 실패했을 때의 책임은 조금 잡힐 것 같지 않기 때문에 시험하지 않고 있다.

단순하게 보여, 복수의 마법진을 순서에 전개할 필요가 있다.

마렌족의 취락에서는, 시비에 마술을 가르쳐도 진면목 거두어들여 받을 수 없었다.

얼마나 열심히 설명해도 들어준 것은 지젤이나 족장 정도이지만, 지금 생각하면 지젤은 내가 이야기하고 있기 때문에 듣고(물어) 받을 수 있고라고 하는 느낌이었던 생각도 들고, 족장도 도중에서 다른 서적을 병행해 열어 조사하면서 이야기를 듣거나 몇 번이나 같은 부분을 찾아 오거나로 나의 이야기하고 싶은 부분이 전혀 진행되지 않게 되어 버렸다.

연금 술사단에서도 처음은 매우 기뻐해 나를 단장으로서 받아들여 준 모두가, 왠지 부모의 원수라도 볼 것 같은 눈으로 나를 노려보게 되어 버렸다.

자신으로부터 자주적으로 나의 자작 마법진에 관심을 가져 준 인간은, 되돌아 보고 보면 그다지 없다.

「그, 그렇지만 안 됩니다. 자작의 마술식은, 마술사에게 있어서는 자신의 아이와 같은 것…」

「아니오, 아니오! 가르치게 해 주세요! 나, 사람에게 자신이 생각한 이론을 설명하는 것을 정말 좋아해!」

「그, 그렇습니까. 그럼, 호의를 받아들여…」

「그럼 우선, 첫 번째의 마법진을 띄우네요. 이것은…」

츤츤 메아가 나의 어깨를 찔러서 왔다.

「어떻게 했어?」

「아벨…이 사람들, 역시 이상한 곳이 있고, 이상하게 그런 일은 가르치지 않는 것이 좋은 것이 아닙니까?」

「뭐, 다소는 다가가 거리를 줄여 두는 것이 좋고. 나도 리브포그의 일을 네로그리후 씨가 가르쳐 받고 있고, 여기가 일방적으로 경계해 아까워 하는 것도 싫지 않은가?」

「…아벨이 그렇게 하고 싶으면 좋지만」

메아가 조금 등진 것처럼 말이 막힌다.

결국, 이동하면서 소피아로, 아벨구슬의 구조, 취급 방법에 대해 설명하기로 했다.

도중에 휴식을 사이에 두면서 이동해, 2시간 정도가 지났다.

「라는 것으로, 물어 부숴 말하면, 여기의 방식을 읽어낸 정령이, 방금전에 나타낸 마력 D′와 마력 F′′의 힘이 동일해지도록(듯이), 유사 마력장 S로부터 받은 마력을 바탕으로 증폭시킵니다. 그 때에 이중눈의 마법진의 이 부분이, 그 변화에 즈음하여 방금전에 설명한 이론에 근거한 반응을 나타냅니다」

「…네, 알았습니다」

소피아는, 공허한 눈으로 작게 수긍했다.

「일련의 결과로서, 유사 마력장 S에 일정파의 마력을 계속 보내는 것으로, 다른 면결계의 일부분의 강도를 보다 높일 수가 있습니다. 이 구조를 메리스식 거울의 표면 이론을 이용하는 것으로, 큰폭으로 생략 했던 것이 이렇게 되는 것입니다. 조금 부적절한 표현입니다만, 정령을 속인다고 하는 형태가 되어 있는 (뜻)이유군요. 정식으로 마법진 짜고 있으면, 머리가 펑크나 버릴테니까. 정령 붕괴라도 일어나 버리기 때문에, 마력 효율도 큰폭으로 내려 버리고. 쿠론 형결계로 한다면 그건 그걸로하고 좋습니다만, 수고가 걸려 버려 실용적이지는 않으니까. 여기는 이쪽에서 귀찮게 생각될지도 모르지만, 한 번 흐름을 주입해 버리면 이쪽이 훨씬 편합니다. 이렇게 (해) 유사적으로 반복하는 것으로, 이 면을 제외했다…」

「…네, 알았습니다」

「아까부터 그것 밖에 말하지 않지만, 정말로 알고 있습니까?」

「…네, 알았습니다」

「알고 있다면 좋습니다만…으음, 메리스식 거울의 표면 이론을 응용한 다면결계의 전개의 보조에 대해 였지요」

「…네, 알았습니다」

「…」

희미하게 눈치챘지만, 역시 이것, 듣고(물어) 없는 것은….

내가 의혹의 눈을 향하여도, 소피아는 일절 반응을 나타내지 않는다.

「아벨, 메아는 확실히 듣고(물어) 있었어요! 소피아씨와 달리 메아는 확실히 듣고(물어) 있었어요! 으음…거울같이 브워는 되어, 바반은 됩니다!」

메아가 탁탁 손을 움직이면서 득의 기분에 말한다.

「…응, 그렇지만 하지 않다고 할까. 이상하게 아까운 생각은 들지만」

문득 소피아에 눈을 향하면, 발 밑이 꽤 미덥지 않은 것처럼 보였다.

바로 방금전까지 건강했는데, 갑자기 정신력을 몽땅가지고 가져 있는 것처럼 보인다.

「소피아씨, 괜찮습니까? 혹시, 또 무엇인가…악마의 공격이다…」

일단 의식을 향하여는 보지만, 그럴 듯한 마력은 특별히 느끼지 않는다.

오템을 사용해 본격적으로 조사해 볼까…?

「너가 그것을 말하는 것인가…」

배후에 있던 캄라가 입을 연다.

「오, , 오빠, 슬슬 리브포그의 발견 장소이니까, 이야기하는 것은 그 근처에서 삼가해 줘. 마술사끼리, 얘기가 들어맞는 것은 알지만」

「그렇네요. 소피아씨도 조금 지금은 여행에서 오는 피로가 나와 버리고 있는 것 같아…다음은 또 펄 가스마을에 돌아가고 나서로 할까요. 그쪽이 침착해 설명할 수 있고, 간단하게 흘려 버린 부분에도 시간이 걸 수 있을테니까」

「네, 알았습니다」

소피아도 그쪽이 좋다고 한다.

역시 지금은 피곤할 것이다.

이동용 오템을 빌려 주어도 괜찮았던 것일지도 모른다.

그러나…리브포그, 인가.

만약 이 산맥의 마력장의 혼란의 원인이 4개목의 악마 단타리온이었던 경우, 리브포그도 더 이상 출생하지 않게 되어 버릴지도 모른다.

네로그리후는 리브포그를, 리바이님으로부터의 선물이라고 칭하고 있었지만….

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목차

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16 이야기 리브포그 ⑥

마침내 리바이 교단이 펄 가스마을로 이동했을 때에 리브포그를 발견한 지점에까지 올 수가 있었다.

나무에 삼거리창의 마크가 조각해지고 있었다.

오겐의 이야기에 의하면, 이것은 리바이교에 대해 리바이의 창을 나타내는, 신성한 표인 것이라고 한다.

「리바이 님(모양)은 일찍이, 쿠돌마저 관철한 창의 힘에 의해, 4대창조신중에서도 최강이라고 구가해지고 있었다. 대신관님들의 꿈에 리바이님이 나타났을 때에도, 리바이 님(모양)은손에 그 신성한 창을 가지고 있던 것이다. 그 거룩한 창의 모습을, 네로그리후 님(모양)은눈을 감을 때에 생각해 낸다고 호언 하고 계(오)실 정도다」

「헤, 헤에…그것은 굉장하네요」

신보다 창이 머리에 떠오르는 것인가….

아무튼 그 근처의 리바이 교도들의 해석 방법은 모르고, 서투르게 물을 필요도 없을 것이다.

지뢰를 밟아 뚫을 수도 있다.

그 정도 리바이교에 있어 창이 중요하다는 것일 것이다.

…다만 신화 거리에 가면, 그 4대창조신 최강의 창을 쿠돌에 쳐박은 리바이는, 그 직후에 쿠돌에 삼켜 말려지는 것이지만…뭐, 감히 돌진하지 않고 두기로 하자.

「자, 여기로부터가 중대국면이다. 또 오가시프의 큰 떼 같은거 와져서는 이길 수 없어」

캄라가 브르르 몸을 진동시킨다.

이전에는 상당히 심한 꼴을 당했다고 보인다.

 한동안은 이동용 오템도 필요한 가신과 나는 오템으로부터 내리기로 했다.

지팡이를 흔들어 「??」라고 전이의 마술을 주창해, 바로옆에 오템을 소환한다.

좋아, 뒤는 이 오템에, 리브포그의 것인것 같은 흔적을 더듬게 해 주면 된다.

「저, 저…그 목각인형, 어디에서 가지고 온 것입니까…?」

소피아가 경련이 일어난 얼굴로 물어 온다.

조금 전까지는 걸어 지쳐 의식이 몽롱해지고 있던 것 같았지만, 조금 쉬어 천천히와 물을 삼키고 나서 대단히 더 나아졌다 같다.

「아아, 이것은 펄 가스마을에 놓아둔 만큼이에요」

「…펄 가스마을로부터는 꽤 거리가 열려 있습니다만, 그 목각인형은…꽤 마력 전도가 높은 마법도구인 것입니까?」

「아니, 별로 그근처의 나무로 만든 녀석이에요. 살균 바이러스령의 나무는 마력이 평균보다는 아무튼 높으니까. 나의 고향의 곳의 나무가, 보유 마력량이라든가 마력 전도라고의 성질은 비쌌던 것이지만」

뭐야? 무슨이야기를 하고 싶다?

옆으로부터 보고 있던 캄라도 소피아의 모습을 의심스럽게 여겨인가, 그녀에게 말을 걸었다.

「왜 그러는 것이야 소피아. 그 목각인형을, 뭔가 알고 있는지?」

「아, 아니오, 전이 마술은 거리가 열리는 것에 따라 필요 마력량이 튀기 때문에…이만큼 거리가 있으면, 꽤 마력 전도의 높은 마법도구가 아니면 간단하게 전이 당하는 것으로는…. 인간 정도의 크기의 동물이라면 오십 미터가, 통상의 마법도구 정도라면 1킬로미터 근처가 한계라면…」

「뭐, 전이는 연비가 나쁘니까. 자신은 기본 방식으로부터 때때로 만지작거려 다소 좋게 하고 있습니다만, 그런데도 그다지 사용하고 싶지는 않으니까」

소피아가 얼굴을 푸르게 해, 나부터 캄라의 쪽으로 향해 돌고, 그로 손짓함을 한다.

「…저, 이것, 우리들의 어찌할 도리가 없지…」

소근소근하며 뭔가를 말했지만, 자주(잘)은 들리지 않는다.

캄라는 귀를 기울이려고 했지만 도중에 움직임을 멈추어, 입가를 비뚤어지게 하면서 소피아를 노려보고 있다.

…뭐야, 왜 그러는 것이야?

「소피아, 캄라, 서서 이야기도 적당히 해 주위를 조심해 둬! 언제 리브포그가 나타나는지, 안 것이 아니기 때문에!」

「아, 아아, 그렇다」

캄라가 빠른 말로 말해, 소피아로부터 멀어져 약간 길의 앞을 간다.

소피아도 속이도록(듯이) 가장된 웃음 해, 리브포그를 찾기 위해서(때문에) 그 자리로부터 멀어졌다.

「…?」

내가 두 명의 모습을 의문으로 생각하고 있으면, 오겐이 쓴웃음 지으면서 나의 어깨를 두드려, 말을 걸어 왔다.

「…실은, 그 두 명, 교제하고 있는 것이야. 어느 쪽도 교단안은 인기가 있기 때문에, 비밀이다」

「엣!? 그, 그랬던 것입니까?」

듣고 보면, 지금까지도 그럴 듯한 행동은 있던 것 같은…않았던 것 같은….

나와 오겐의 주고받음을 듣고(물어) 있던 메아가, 의혹의 눈으로 서둘러 앞의 (분)편에 가 리브포그를 찾고 있는 두 명의 (분)편을 보고 있었다.

「자, 오빠들도 본격적인 자세 넣어 찾아 주어라. 1회 찾아내면, 그 뒤는 포메이션을 짜고 수색한다. 리브포그의 전이 먼저 걸림 싸다고 하는 소문의 전투 대형이 있어서 말이야…」

응…그렇지만 그 거, 3일 3밤 계속 찾지 않으면 안 되는 방법이면….

나쁘지만, 체력 승부에는 그다지 자신은 없다.

나는 지팡이를 흔들어, 세계수의 오템이, 전이 마술에 관련되는 마력 흔적의 뒤를 쫓도록(듯이) 마법진을 그린다.

내가 사용했던 바로 직후이기 (위해)때문에, 나의 마문은 노이즈가 되지 않게 대상에서 제외해 두었다.

「????????」

내가 주창하면 오템의 눈이 빛을 발해, 지면으로 혼자서에 뛰었다.

그리고는 우왕좌왕 근처의 배회를 시작한다.

「뭐, 뭐야?」

「만능 마력 탐지기 같은 것이에요」

「…이런 것으로 쫓을 수 있으면 노고는 없지만, 뭐, 해 봐 줘」

나는 메아, 오겐과 함께 오템의 진행되는 앞을 쫓았다.

소피아와 캄라도, 큰 소리로 곧 부를 수 있는 정도의 거리내에 있다.

오템은 도중까지 가면 머물어, 빙글빙글 돌고 나서 또 다음의 목적지를 찾는다.

이렇게 (해) 전이 앞을 쫓고 있다.

「이것, 아무렇게나 움직이고 있지…」

「아, 아니오, 그런 것은 없습니다! 분명하게 쫓고 있어요!」

「나, 나빴다…. 그렇지만 특정 마법 현상의 마력자국을 간편하게 전혀 오차 없게 주울 수 있는 것이라면, 세상의 마술 학회가 뒤집힌다…」

작은 벼랑의 인연(가장자리)으로, 오템이 움직임을 멈추었다.

벼랑아래에는 강이 완만하게 흐르고 있다. 가까운 곳에는, 자그마한 벼랑이 있었다.

「이봐, 조금 캄라와 소피아와 너무 떨어진다. 일단, 나는 두 명을 불러 오자」

「에에, 알았습니다…아」

강가에, 한마리의 작은 포그가 있었다.

예쁜 약간 얇은 루리색이며, 가 있는 체표가 햇빛을 반사하고 있다.

식용개구리 정도의 크기다.

다리가, 3개 밖에 없다. 한 개는 쑥, 꼬리와 같은 형태가 되어 있어 가랑이의 한가운데로부터 나 있는 것 같다.

과연, 기형의 포그라고는 이런 일인가.

확실히 3개켤레가, 마치 리바이의 창의 형상을 연상시키지 않는 것도 아니다.

「어떻게 했다 오빠야」

「그 앞에, 저것 확인해 받을 수 있지 않습니까? 저, 강가에 있다…」

「응? 아아, 저것은 리브포그다. 그러면 나는 그 녀석들을 불러 오기 때문에, 조금 기다리고 있어 줘」

「알았습니다」

오겐은, 나에게 등을 돌려 두 걸음(정도)만큼 걷고 나서, 힘차게 여기를 되돌아 보았다.

「리, 리브포그!?」

「아니, 조금 전 스스로 말했잖아입니까…」

「빠, 빨리 돌아 들어가지 않으면! 오빠, 자극하지 않게 살그머니 몸을 숙여 둬 줘! 나는 곧바로 캄라와 소피아를 불러 온다! 조금 전 설명한 대로의 전투 대형에 들어간다!」

「하, 하아…」

「에? 그, 그것…정말로 마법 현상의 흔적을 예쁘게 쫓을 수 있는 것인가!?」

「몇번이나 그렇게 말했잖아입니까」

아무래도 오템 탐지기의 성능을 전혀 신용하고 있지 않았던 것 같다.

「이, 이것이 있다면, 매회 다시 찾는 수고가 상당히 편하게 되겠어! 능숙하게 가면, 정말로 오늘중에 잡혀질지도 모른다!」

…능숙하게 가도 오늘중인 것인가.

아니, 불완전한 결계를 친 뒤로 안쪽으로 끌어들여, 안에 들어간 것을 확인하고 나서 닫아 버리면 간단하게 잡을 수 있는 것은 아닌지?

결계를 조금 크게 친 후, 자꾸자꾸좁은 결계에 다시 붙여 가면 된다.

조금 수고이지만, 이것이라면 5시간도 있으면 확실할 것이다.

「오겐씨, 나에게 책이 있습니다. 두 명이 모이면, 조금 전의 전투 대형은 아니고, 나의 말하는 대로 움직여 봐 주지 않겠습니까?」

「므우…리브포그를 잡는데는 이것이 제일 가능성이 높다고 하는 몇 십년도 전부터의 정석인 것이지만…」

거기까지 말해, 오겐은 나의 발 밑의 오템으로 눈을 돌린다.

「뭐, 오빠의 말하는 일이다. 한 번, 시험해 보면 하자. 그 두명에게는, 오빠의 지시에 따르도록(듯이) 나부터 타일러 두어 준다」

오겐은 리브포그를 신경써인가 소리를 소극적으로 웃어, 두 명의 있는 (분)편으로 달려 갔다.

「바뀐 형태군요…. 저것, 정말로 먹을 수 있는 것입니까」

메아가, 손으로 쌍 안경을 만들어 리브포그의 있는 (분)편을 바라보고 있었다.

「너무 맛있는 것인가 어떤가는 별도이다고 생각하지만…」

「아벨이라면, 보통으로 잡을 수 있는 것이 아닙니까, 어?」

「그렇게 간단하게 잡을 수 있으면, 리바이 교단이 3일 걸친 결과에 귀양의 무리에 습격당해 엉망으로 되는 일은 없을 것이다. 이야기를 듣고(물어) 있는 한, 전이 직후의 순간을 노릴 수밖에 없다. 취침중의 리브포그는 발견예가 없는 것 같고」

「그렇지만, 1회 시험해 보면 어떻습니까?」

「서투르게 만지고 도망칠 수 있으면 화낼 수 있을 것 같고…」

나도 조금 목을 펴, 리브포그를 시야에 넣는다.

리브포그가, 힐긋한 눈으로 나를 붙잡았다.

완전하게, 저 편씨는 이쪽을 알아차리고 있다.

오겐은 적당하게 덮어 두라고 했지만…어떻게도, 그렇게 간단하게 속아 주는 상대도 아닌 것 같다.

그 나름대로 지능이 있도록(듯이) 엿볼 수 있다.

무엇보다 그렇지 않으면, 교단 상대에 3일이나 번롱[飜弄] 계속 할 수 없을 것이지만.

「…약해졌군, 결계도, 저 편이 여기의 의도를 알아차리면 꽤 어려워진다」

「베옥, 베옥」

내가 혼잣말을 흘리고 있으면, 리브포그가 나를 비웃음같게 뺨을 부풀려 울음 소리를 올렸다.

울컥 왔다.

어차피 눈치채지고 있다면, 여기도 얌전하게 하고 있는 의미는 없을 것이다.

조금 위협을 걸어 주자.

나는 품으로부터 라피데스소드를 꺼내, (무늬)격에 마력을 담는다.

(무늬)격의 연장선상에 빛이 몰려들고, 눈 깜짝할 순간에 도신이 완성한다.

내가 염원하면서 손을 놓으면, 라피데스소드가 살짝 공중에 떴다.

「그것,??????」

내가 리브포그를 손가락으로 가리키면, 라피데스소드의 도신이 빛난다.

빙글 그 자리에서 일회전 한 후, 눈에도 머물지 않는 속도로 리브포그가 있는 카와부치까지 날아 간다.

「베」

라피데스소드는, 리브포그의 눈앞으로 한 번 정지한 후, 겨누고 나서 리브포그를 양단 했다.

리브포그는 머리를 뒤로 젖히게 한 자세로 2개로 나누어져 날아 가, 각각 다른 나무에 신체를 쳐박아 베체베체와 들러붙었다.

신체로부터는, 내장적인 것이 늘어지고 있다.

「겟…」

보, 보통으로 맞은…전투 대형도 결계도 시간도 필요없었다.

3일간 뭘 한 거야 그 교단.

에, 불쑥 한 적 따위, 순서 날리고 있어?

해 두지 않으면 안 되는 것이라든지 있었어?

그렇다고 하는 것보다, 맞지 않을 것이라고 생각하고 있었기 때문에, 마음껏 두동강이로 해 버렸다.

피해 주어라…에, 저것, 혹시 곤란해?

「…」

잠깐, 침묵이 방문한다.

「이봐…메아, 그건 죽여도 괜찮은 것이던가?」

「으, 으음…검으로 머리두드린다든가 뒤숭숭한 일을 메아도 (들)물은 것 같고, 좋은 것이 아닙니까?」

「내장, 나와 있지만…마음껏 바깥 공기에 노출되어 버리고 있지만…저것, 열화 빠르다든가 네로그리후씨 말하지 않았어? 호, 혹시 죽이지 않게 잡으려고 하고 있었기 때문에, 리바이교도 고생하고 있었던 것이다…」

소극적인, 3개의 발소리가 접근해 왔다.

되돌아 보면, 예의 리바이교의 3인조이다.

「리, , 리브포그는 아직 있을까!?」

캄라가 말을 걸어 왔다.

기대로 가득 찬 소리다, 뭔가 죄악감을 휘몰 수 있다.

「…이, 이제(이미/벌써/더는/정말), 멀리 가 버렸습니다. 그, 생명의 거리적인 의미로」

「무엇을 의미를 모르는 것을…응?」

캄라는 지면에 꽂힌 라피데스소드를 시야에 넣은 후, 천천히와 그 주변에 눈을 달려라, 리브포그의 끔찍한 모습을 눈에 두었다.

「…」

「무, 무엇이다 오빠, 손을 내 버렸는가. 나의 설명 부족이 나빴을까나…전한 생각인 것이지만. 리브포그는 그…얇은 결계를 치고 있어, 결계가 충격을 받으면, 전이 마법이 자동 발동하게 되어있는…과 되고 있다. 즉이다, 전이 직후의 결계를 다시 치기 전에 공격 할 수밖에 없다. 오빠도, 마술에는 자신이 있겠지만, 빠른 것뿐으로는 리브포그에는…응?」

다시, 거북한 침묵이 그 자리를 덮쳤다.

리바이교 3인조의 시선이, 끔찍하게 2개로 나누어져 나무에 들러붙고 있는 리브포그로 집중했다.

「저, 저것…혹시 맛이 없었던 것일까요. 그…마, 만약 다음의 것이 발견되면, 생포로 하네요」

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목차

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17화 리브포그 ⑦

「아니, 굉장하지 않은가 오빠! 혼자서, 그 리브포그를 잡아 버린다고는 말야! 핫핫하, 오빠만으로 좋았던 것일지도 모르지 않지 이것이라면」

오겐이 호쾌하게 웃는다.

칭찬되어지는 것은 좋아하지만, 이렇게까지 직접적으로 (들)물으면 어떻게도 쑥스럽다.

네로그리후나 오겐은 정면에서 스트레이트하게 상대를 칭찬할 수 있는 타입인것 같다.

반드시 마음씨가 곧바로일 것이다.

부끄럽지만, 기분은 나쁘지 않다.

「사실, 나도 깜짝 놀랐습니다! 설마, 리브포그의 결계의 공격 감지의 응답 속도를 웃도는 속도로 양단 하고 있었다니! 이런 방법으로 리브포그를 잡은 사람, 지금까지 들은 적도 없었습니다! 과연 아벨씨입니다! …그 무기, 그렇게 빠르게 사출할 수 있습니까?」

소피아가 쭉쭉 이것저것 물어 온다.

「아, 아니오, 그런…아마, 그 리브포그만 약했던 것이에요」

「아니, 오빠는 굉장하다. 만약 오빠가 우리 교단에 정식으로 들어가 주면, 굉장한 살아나지만…」

오겐이 한숨 섞임에 말해, 굵은 목을 움츠렸다.

「뭔가 그렇게, 곤란해 하고 있던 것이라도 있습니까?」

「아아, 리바이국도, 4 대신관님 덕분에 상당히 통일은 진행되고는 있고, 분쟁도 꽤 침착한 것이지만…아직 신리바이파에게 거슬리는 단체가, 적지 않아. 신리바이파안에도, 국내의 변화를 타 요령 좋게 이익을 탐내 빈곤층을 꽉 조르고 있는, 곤란한 무리도 섞이고 자빠진다. (와)과와 타국의 인간에게 나불나불 말하는 것이 아니었구나, 잊어 줘. 오빠와 이야기하고 있으면, 무심코 입이 느슨해져 버리는 것이니까 말야」

무심코 입이 미끄러져 버린다는 것은, 생각했던 것보다 나는 신뢰되고 있는 것 같다.

여기라고 해도, 그것은 고맙다.

그러나 여기까지 손놓아에 칭찬해 받을 수 있는 것은 기쁘다.

마렌족의 취락에서는 주위로부터 문제아 취급해 되고 있었고, 거리에 나와 보면 공적을 올릴 때에 얽힐 수 있고…여기까지 솔직하게 칭찬해 준 것은, 그들이 처음생각이 든다.

우선 오겐은 믿어도 좋은 것 같다.

그렇다고 하는 것보다, 마리아스와의 1건의 탓으로 필요이상으로 리바이교자체를 너무 경계해 버리고 있었을지도 모른다.

「아벨…조금, 기분 느슨해지고 있지 않습니까?」

메아가 옆으로부터 작은 소리로 귀엣말해 온다.

「괜찮아, 괜찮아…」

나는 쓴 웃음 하면서, 작은 소리로 그렇게 돌려주었다.

「아, 오겐씨. 나 그, 조금 리바이교의 활동에 흥미가…」

가는 손이 나의 배후로부터 쑥 성장해 나의 입가를 재빠르게 막았다.

되돌아 보면, 얼굴을 푸르게 해 고개를 젓고 있는 메아의 모습이 있었다.

「아, 아니…조금 신경이 쓰인 것 뿐이니까. 평상시부터 이러한 사람 돕기를 하고 있을까나와」

「아, 안 됩니다! 그것 아마, 되돌릴 수 없게 되는 녀석이기 때문에! 메아인가, 굉장히 싫은 예감이 합니다만!」

…뭐, 확실히, 조심성없게 말하지 않는 것이 좋은 일이었을 지도 모른다.

또 소피아에 폭주되어도 곤란하다.

나는 이상한 것 같게 나와 메아의 모습을 엿보는 오겐에 가장된 웃음을 돌려주어 속였다.

캄라가 단차를 뛰어넘어 강 가까이내려서, 나무에 들러붙은 리브포그를 정중하게 벗기기 시작했다.

「저, 잡아 괜찮았습니다? 그, 포그로부터 장기 매달려 있습니다만…」

「뭐, 뭐 다소는 열화 할지도 모르지만, 별로 문제는 되지 않을 것이다. 다만, 곧바로 회수해 마술 보호해 두지 않으면」

캄라는 그렇게 말해 리브포그에 부착한 목편이나 흙을 손가락으로 쓸고, 마법진의 그려진 소병안으로 채웠다.

더해 지면에 떨어지고 있던 내장적인 것도 회수한 뒤로 소병에 뚜껑을 하고 있었다.

「대체로 그 포그 도대체(일체)로, 몇 사람 정도가 살아나는 것입니까?」

「에? 아, 아아…으음, 나는 상 밖에 없지만…다섯 명, 정도일까. 라고 해도 무너져 버리고 있는 것이 통네 해, 특정의 몇사람만을 치료한다는 것도 없기 때문에. 중병자의 병상을 완화시키는데 사용하는 것이 주로 되는 것이 아닌가. 솜씨에도 모이고, 나도 그다지 상 밖에 없지만」

캄라는 이마에 집게 손가락을 둬, 궁리 하고 있는 모습으로 그렇게 입에 했다.

제법(제조법)도 어려울 것이다.

그러나, 전설의 만능약이라고는 해도, 그 정도의 것인가….

악마의 저주라도 무엇이라도 대응할 수 있다고 생각하면, 굉장한 일이지만…그 리바이 교도들의 상태를 보고 있으면, 좀 더 터무니 없는 아이템인 것일까하고 너무 기대해 버렸는지도 모른다.

역시, 병원을 끊지 않으면 의미는 없을 것이다.

리브그라스의 힘으로 시간을 벌고 있는 동안에, 어떻게든 병마의 악마를 조종하고 있는 정령 사용을 끌어내, 두드리지 않으면 안 된다.

네로그리후에도 상담해, 정신을 쏟아 주범을 찾아 받을 필요가 있다.

「뭐, 냉큼 돌아와 버리자구. 이바지해, 네로그리후님도 놀랄거예요. 이런 빨리 아베…우리들이 돌아와도 알면」

캄라가 말하면서, 리브포그가 들어간 소병을 품에 치우려고 했다.

「조금 시험하고 싶은 것이 있습니다만, 빌려 주어 받아도 좋습니까?」

캄라는 슬쩍 오겐에 눈짓 한 후, 표정을 느슨하게해 웃었다.

「아아, 좋아. 무엇을 할 생각인가 젓가락응 없겠지만…」

캄라는 우회해 벼랑을 올라, 나로 소병을 전해 주었다.

나는 소병을 근처에 있는 메아로 건네주어, 지팡이를 털었다.

「??」

띄운 마법진의 중앙에, 세계수의 오템이 떠오른다.

불려 간 세계수의 오템은, 한 번 혼자서 가타리와 흔들렸다.

세계수의 오템에는 지금, 하메룬이 들어가 있는 것이다.

재차 메아로부터 소병을 받아, 안에 들어가는 리브포그의 배를 쭉쭉 눌러, 황녹색의 홀쪽한 관으로 접한다.

마력과 밀접한 관계가 있는, 마장으로 불리는 장기이다.

안에 마력을 흘려, 반사해 돌아온 마력으로부터 리브포그의 마력 특성을 찾는다.

조건을 바꾸어 마력을 흘려, 정보가 모인 곳에서 마법진을 짜고 세계수 오템으로 지시를 내린다.

세계수 오템의 눈에 빛이 켜져, 뛰면서 이동을 시작했다.

그 반응은, 세계수의 오템이 무사에 대상을 찾아낸 것을 의미한다.

「좋아! 성공했어요!」

「저, 아벨씨? 무엇을…?」

소피아가 조심조심 물어 왔다.

「오템에, 리브포그의 마력 특성을 기록시켰습니다! 이것으로 전이 마법의 흔적을 쫓고 있었을 때보다 고정밀도, 광범위하게 찾을 수가 있습니다!」

좀 더 말하면, 세계수의 오템안에 밀어넣어지고 있는 하메룬의 힘으로, 특정의 마력을 가지는 마수를 끌어당기는 것이라도 할 수 있을 것이다.

하메룬을 어디까지 할 수 있는지는 나는 모르지만, 사용법 나름으로 뭔가의 보탬으로는 될 것이다.

「…에?」

「그 반응으로부터 하는 것에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 삼체는 감지하고 있을 것입니다! 오체 정도 잡을 수가 있으면, 꽤 펄 가스마을 상태도 좋아지는 것이 아닐까요. 능숙하게 가면, 8체 정도 노릴 수 있을지도 모릅니다! 다른 교도에게도 협력을 요청해 본격적인 수사를 맡으면, 눈 깜짝할 순간에 마을의 병을 완치시킬 수가 있을 것입니다!」

나는 또 세 명이 각자가 칭찬해 주는 것이라고 생각해, 자신만만하게 설명했다.

하지만 소피아는 얼굴을 시퍼렇게 해, 질식 하기 시작한 금붕어같이 입을 뻥긋 구와 개폐하고 있을 뿐으로, 좀처럼 말을 뽑지 않았다.

「어…?」

「소, 솔솔, 그것 곤란하다…」

소피아가 모기가 우는 것 같은 작은 소리로, 그렇게 누설했다.

「뭐, 뭔가 맛이 없었던 것입니까?」

「아벨이야, 이봐요…으음…지금도 이렇게 해, 괴로워하고 있는 사람이 있기 때문에, 우선은 이것을 가지고 돌아가지 않는가!」

캄라가 이마에 땀을 띄우면서 그렇게 설득해 왔다.

「이동에 며칠 걸리고…지금 여기서 반나절 정도 뻗어도 별로…. 저, 저, 혹시 종교적으로 맛이 없기도 하고…」

어떻게도 소피아와 캄라의 모습이 이상하다.

리브포그는 신성시되고 있는 마디가 있는 것 같고, 난획은 역시 곤란할까.

「안정시켜, 소피아, 캄라. 나쁘구나, 오빠. 이 녀석들, 리브포그가 복수 잡힐지도 모르면 듣고(물어), 조금 놀라 버린 것 뿐이다. 오빠가 진심으로 말하고 있다면, 우리들도 물론 협력하겠어. 이봐, 너희들도 그렇구나?」

오겐이 펑펑(툭툭)하고 소피아와 캄라의 어깨를 두드려, 소리를 높여 웃는다.

「뭐, 과연 그렇게 능숙하게 간다고는 생각하지 않지만…오빠가 말한다면, 시험하는 가치는 있을 것이다」

오겐의 허가가 내린 곳에서, 세계수 오템의 뒤를 쫓아 다섯 명으로 이동을 시작했다.

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목차

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18화 리브포그 ⑧

「가라앗! 라피데스소드!」

검이 일직선에 날아 가, 리브포그를 또 도대체(일체) 잡았다.

예쁘게 리브포그의 머리 부분이 멀리굴러 간다.

이것으로 5체째이다.

「좋아! 캄라씨, 또 리브포그의 회수 부탁합니다!」

「아, 아벨…인, 이제(이미/벌써/더는/정말), 돌아가자…. 이, 이만큼 있으면 좋지 않은가. 그렇게 몇구도 취하는 것이 아니라고 말할까…」

「에…그렇지만, 펄 가스마을을 완치시키려면 좀 더 모으지 않으면…」

「그러나, 그러나다…」

캄라는 완전히 지쳐 버린 것처럼 그렇게 말하면 머리카락을 슥싹슥싹 쥐어뜯기 시작해, 그 이상은 특별히 말참견해 오지 않았다.

상당히 지친 것 같다.

「오겐씨, 조금…대신에 리브포그, 모아 두어 주지 않겠습니까?」

「아, 아아…그렇, 다…」

이상해.

2체째까지는 확실히 기뻐해 주고 있었음이 분명한 오겐도, 완전히 표정이 딱딱해지고 있다.

어중간하게 모아도, 마을내에서 리브포그를 둘러싼 분쟁을 유발해 버릴 뿐(만큼)이라고 염려하고 있는지도 모른다.

「안심해 주세요! 오템이 반응을 나타내고 있습니다! 리브포그의 집합소가 있을 것입니다!」

「리, 리브포그의 집합소라면!?」

오겐도 이 정보에는 기뻐해 준 것 같고, 눈을 부라려 딱 입을 열고 있었다.

「아, 아벨씨! 더 이상은, 너무 발을 디딘 적이 없는 장소에까지 와 있습니다! 분명히 말해…그, 어떤 마물이 나올까 모릅니다! 또, 정체의 모르는 악마가 나올지도 모르고…!」

소피아가 나에게 간원 하도록, 설득에 걸려 왔다.

「이봐요, 아벨 씨가 만약 생명을 흘림이라도 하면, 펄 가스마을의 사람들에 있어서도 손해이기 때문에! 지금은, 이 4개를 가지고 돌아갑시다? 여기는 고집의 의욕 어디가 아닙니다?」

「괜찮아요. 이렇게 보여도 상당히 겁쟁이인 성질인 것으로, 맛이 없다고 생각하자마자 도망칠테니까」

세계수의 오템은 지금, 빙글빙글 기쁜듯이 돌고 있다.

이 반응…10은 있으면 생각해도 좋을 것이다.

많이 잡으면, 몇구인가 나에게 흘려 줄지도 모른다.

그렇게 생각하면 마음이 뛴다.

여하튼 전설의 치료약의 원재료가 되는 포그이다.

뭔가 용도도 있을 것이고, 해석하는 보람도 있다고 하는 것이다.

어딘가 소극적인 세 명을 동반해, 세계수의 오템을 쫓아 이동했다.

「오늘중에 20체는 확실히 확보 할 수 있을 것 같네요!」

「…아아, 일 것이다」

오겐이 힘 없이 수긍했다.

그 때, 메아가 갑자기 눈을 크게 열어 활을 지었다.

「아벨, 전!」

전방을 주시하면, 노란 과실이 이쪽으로 날아 오는 곳이었다.

피부를 물들게 하는 맹독이 있으면, 오겐으로부터 첫날에 가르쳐 받은 과실이다.

세계수의 오템이 재빠르게 뛰어올라, 공중에서 회전해 과실을 두드려 떨어뜨린다.

「키킥, 키킥…」

울음 소리와 함께, 주위로부터 갑자기 사람에게 닮은 그림자가 떠오른다.

「샤드스미다! 둘러싸여 있겠어!」

오겐이 외친다.

스미는, 원숭이와 같은 마수의 일이다.

머리가 자주(잘), 경쾌한 움직임을 득의로 한다. 눈을 붙일 수 있으면 꽤 귀찮다고 되고 있다.

특히, 샤드스미는 종래의 교활함에 가세해, 환각을 이용해 대상을 약해지게 하는 것을 득의로 하고 있다.

그림자가, 흔들 움직인다.

 이 녀석들은…전위보다, 후위에 물러나고 싶어하는 마술사를 우선해 노리고 싶어하는, 귀찮은 성질을 가지고 있다.

「찬스는…지금 밖에 없는가」

오겐이 중얼거려, 입아귀를 조금 매달아 올렸다.

무기의 나무망치를 잡는 힘을 강하게 한다.

「오겐씨, 뭔가 책에서도?」

「아니, 뭐…」

오겐은 말하면서 내 쪽을 향해, 흠칫 신체를 굳어지게 했다.

「오빠야, 뒤닷!」

나는 손가락을 펴 팔을 올려, 앞에와 힘차게 내렸다.

라피데스소드가, 칼날 길이를 삼배까지 늘린 후, 팔의 움직임에 계속되도록(듯이) 지면을 두드려 베었다.

칼끝으로부터 내뿜은 충격파가 지면에 하를 넣어, 그 앞에 있던 대목을 양단 했다.

「키킥!」 「키, 키킥!」

샤드스미가, 울음 소리를 올리면서 도망쳐 간다.

스미는 영리한 마수다. 이만큼 위협을 걸면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 가까워져서는 오지 않을 것이다.

「…」

오겐은 나무망치를 치켜든 자세로 굳어지고 있었다.

「으음, 뭔가 있었습니까?」

「…아니, 나쁜, 녀석들의 환각이었던 것 같다」

오겐은 조용하게 나무망치를 내렸다.

별로, 그렇게 말한 마력은 느끼지 않았지만…뭐, 초조해 하고 뭔가 잘못봤을지도 모른다.

마수의 습격이 있어도, 라피데스소드를 휘둘러 두면 곧바로 도망쳐 갔다.

편리한 것이다. 역시 무기를 조달해 두어서 좋았다.

만들어 준 리노아에도 예를 또 재차 말하지 않으면 될 리 없다.

한동안 진행된 곳에서, 세계수의 오템이 움직임을 멈추었다.

그 자리에서 빙글빙글 돌기 시작한다.

「후우…오작동이었던 것 같다」

캄라가 말하면, 소피아가 힘이 빠진 것처럼 그 자리에 주저앉았다.

역시, 걷고 있어 꽤 피곤한 것 같다.

리브포그가 발견된다고 생각하고 있던 기대에의 실망과 피로가 겹쳤을 것이다.

「소피아씨! 절대 리브포그는 근처에 있을 것이기 때문에, 안심해 주세요!」

「에…아, 아니오, 그렇지만, 어디에도…」

나는 세계수의 오템으로 손을 싣는다.

이 안에는, 가둔 마리아스의 악마, 하메룬이 들어가 있다.

아무래도 리브포그는 숨어 있는 것 같지만…하메룬의 마수유인 능력을 풀로 사용하면, 흥분하자마자 뛰쳐나올 것이다.

리브포그는 저렇게 보여 지성이 높은 것 같은 것으로, 꽤 조금 강하게 출력하지 않으면 의미는 없을 것이지만….

나는 세계수의 오템의 안쪽에 있는 하메룬으로, 단번에 마력을 흘려 넣는다.

덜컹덜컹세계수의 오템이 떨리기 시작했다.

「?????-???-???-????-」

세계수의 오템의 입으로부터, 하메룬의 웃음소리가 새기 시작했다.

그것과 동시에, 주위의 공기가 일변한다.

「지, 지금 무엇을…」

 지면으로부터 보코, 보코와 구멍이 열려, 대량의 리브포그가 모습을 나타냈다.

10이나 20은 아니다. 근처가 구멍투성이가 되어, 차례차례로 리브포그가 기어 나온다.

백체 가까운 시일내에 들어가는 것은 아닐까.

약을 만든 후, 마을사람 전원에게 생선회로 해 나눠주어도 거스름돈이 나올 것 같은 기세이다.

리브포그가 맑은 루리색을 하고 있기 (위해)때문에, 마치 바다가 지면으로부터 솟아 오르기 시작해 온 것 같은, 환상적인 광경이었다.

체표가 햇빛을 반사시키는 탓으로 눈부시다.

확실히, 바다의 신님으로부터의 선물이도록(듯이) 생각되었다.

최초로 리브포그를 리바이의 선물이라고 말한 교도도, 혹시 이 광경을 보았을지도 모른다.

「와─! 굉장한 예쁩니다!」

메아는 이 광경을 봐, 까불며 떠들고 있었다.

그렇게 말하면, 메아는 진짜의 바다를 본 적이 없는 것인지도 모른다.

나라도, 현세에서는 한 번도 보지 않았다.

「…베?」

「베! 베!」

제 정신이 된 리브포그가, 몹시 당황하며 전이 해 도망치려고 한다.

라피데스소드는 나의 비는 대로 움직여, 리브포그의 머리를 날려 간다.

겨우 삼진로, 10가까운 수의 리브포그를 잡을 수가 있었다.

하지만, 그저 몇 초중에, 조수가 빠져 가는것같이 리브포그의 모습이 사라져 간다.

「…메아의 화살, 맞지 않았습니다」

메아가 멍하니, 활을 가지는 손을 아래에 내린다.

「전이 직후의 녀석이라면, 전이는 사용할 수 없을 것이다. 이만큼의 수가 있으면, 수체 잡는 것은 간단할지도 몰라. 여러분도, 빨리 리브포그를 쫓읍시다! 아직 근처에 녀석들은 있을 것입니다! 남김없이 히잡아 줍시다!」

되돌아 보면, 어안이 벙벙히 한 표정으로 우뚝서고 있는 리바이 교도 3인조의 모습이 있었다.

…역시, 맛이 없었던 것일까.

아니, 그렇지만, 거기까지 강하게는 멈출 수 없었을 것이고….

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목차

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19화 리브포그 ⑨

「오십 정도인가, 상당히 도망갔군…」

나는 리브포그의 막힌 가죽 자루를 몇도 무릎의 위에 두면서, 그렇게 중얼거렸다.

나는 손가락을 소병안의 액체에 담그어, 가죽 자루에 마법진을 그린다.

죽은 리브포그의 열화를 방해하기 (위해)때문이다.

「뭔가 이렇게 가득 있으면, 고마움이 희미해지네요…」

메아는 가죽 자루의 입을 끈으로 묶는 작업을 계속하면서, 복잡할 것 같은 표정을 띄우고 있었다.

「그런가?」

내가 돌려주면, 문득 메아가 손의 움직임을 멈추어 리바이교 3인조의 쪽으로 눈을 돌린다.

그리고 입으로 통을 만들어 내 쪽에 신체를 펴, 소리를 찡그렸다.

「…그 사람 들, 뭔가 모습, 이상하지 않습니까?」

캄라는 안색을 흙빛으로 해, 벌러덩지면에 주저앉고 있었다.

돕도록(듯이) 말을 걸어도, 전혀 응해 주지 않는다.

생기가 느껴지지 않는 것이다. 조금 전까지와는 딴사람인 것 같다.

소피아도 마음 여기에 있지 않고라고 하는 식으로, 반응이 나쁘다.

마술의 마음가짐이 있는 것 같은 것으로 보존의 마법진의 기입을 도와 받으려고 생각한 것이지만, 손가락끝이 떨려 전혀 안되었기 때문에 쉬게 해 두기로 했다.

이따금 투덜투덜 뭔가를 중얼거리고 있어 왠지 무섭다.

「…」

그리고 오겐도 오겐이다.

방금전까지의 붙임성의 좋은 점으로부터 일전해, 노골적으로 불붙임성을 얼굴에 붙여 때때로 관자놀이를 흠칫흠칫 경련시키고 있다.

부담없이 말을 걸어질 것 같은 분위기는 아니다.

「역시 좋지 않았던 것이 아닙니까, 리브포그…」

「그, 그렇지만, 아무도 멈추지 않았고…조금 전은 그렇게 기뻐해 주었었는데…. 무엇인가, 다른 일이 아닌 것인가? 모르는 사이에, 리바이교의 금기에 만지고 끝냈다든가」

「그렇지만 역시, 타이밍 적으로 이것 밖에 없는 것이 아닐까 메아는 생각하거나 생각하지 않거나…」

이대로 깨깨 하고 있으면, 여행동안에 스트레스로 당해 버릴 것 같다.

 모처럼 마을사람 전원 여유로 치료할 수 있을 것 같은 정도의 리브포그를 모았는데, 왜 이렇게 되어 버렸는가.

본인들에게 물어 볼 수밖에 없는 것 같다.

오해가 있다면 냉큼 풀어 두고 싶다.

「저…캄라씨?」

「힛! 아, 아니…뭐, 뭐야?」

캄라는 흠칫 어깨를 진동시키고 나서, 눈을 유영하게 하면서 나로 물어 온다.

「아니오, 뭔가 그, 정직, 모습이 묘하다와…. 혹시 리브포그 가득 잡은 것, 맛이 없었던 것입니까?」

「! 그래, 그런 것은 없다! 이것의 덕분에 펄 가스마을의 병마는 정리된 것 같은 것이니까…! 그렇구나!」

「그, 그렇습니다! , 미안해요, 조금 놀라 버려…. 아, 아니오, 아벨씨는, 정말로 굉장한 사람이군요!」

캄라가 말하면, 소피아도 동조했다.

조금 놀라고 있었을 뿐이었던 것 같다.

도대체(일체) 잡는데 수십명으로 소란을 피우고 있던 것 같고, 다양하게 생각하는 곳도 있는지도 모른다.

「목적은 달성했고…빨리 돌아가, 펄 가스마을의 사람들에게 보이게 해 줍시다. 이제 괜찮다면, 빨리 가르쳐 주지 않으면…」

캄라의 얼굴이 한층과 푸르러졌다.

「그, 그것은 고…」 「그렇네요! 빨리, 펄 가스마을의 여러분에게 가르쳐 주지 않으면!」

소피아의 상태도 그 나름대로 돌아온 것 같다.

슬슬 리브포그의 봉투 채우기를 도와 받아도 괜찮을지도 모른다.

「저, 이 봉투를…개개개」

소피아에 설명하려고 일어서면, 허리의 근처에 위화감이 있었다.

오랫동안 같은 몸의 자세를 취하고 있던 탓일 것이다.

나는 약간 발돋움을 했다.

「아벨씨, 신체의 상태가 그다지 좋지 않은 것 같네요. 실은 리바이교에는, 체내의 물의 흐름을 컨트롤 하는 것으로 신체의 상태나 기분을 정돈하는 마술이 있어서…. 나, 이것 굉장히 득의입니다! 굉장히 기분이 좋기 때문에, 꼭 아벨씨에게도 체험해 받고 싶다는」

소피아응와 손을 두드려, 미소를 흘린다.

「서적에 가까운 마술의 일이 기록되고 있던 것은 읽었던 것은 있습니다만, 너무 자세하게는 모르네요…. 너무 신체도 튼튼한 (분)편은 아니기 때문에, 한 번 시험해 받아도 괜찮습니까?」

리바이교의 마술은, 너무 자세하게는 딘라트 왕국까지 흘러 오지 않는다.

이것은 리바라스국이 폐쇄적인 나라인 일에 기인한다.

국간에 금기로 되어 있던 마술을 연구하고 있기 (위해)때문에, 유출을 과도하게 무서워하고 있다…라고 하는 설도 있을 정도다.

리바이 교도의 마술이라면, 꼭 체험해 두고 싶다.

어떤 마법진인 것인가, 하는 김에 관찰해 두자.

「조금 이상느낌이 들지도 모릅니다만…걱정하지 말아 주세요. 곧, 편하게 될테니까」

소피아가 지팡이를 지어, 나의 등으로 돌아 들어가려고 한다.

그 움직임을, 캄라가 차단했다. 소피아의 지팡이를 잡아, 이끈 것이다.

「무, 무엇을 합니까 캄라씨! 상황을 알고 있습니까!」

「시, 실패한다! 절대로 실패하겠어! 헛된 죽음으로 할 생각인가!」

무슨 소동이다…?

나와 메아가 괴아에 모습을 바라보고 있으면, 캄라는 경련이 일어난 미소를 띄웠다.

「아니, 물의 흐름을 조정하는 마술은, 취급이 어려워서…. 소피아도, 이따금 실패하기 때문에 말야. 혹시, 불필요한 부작용이 나올 수도 있는 으로부터 멈추어 두는 것이 좋아!」

「그, 그렇습니까…」

유감이다. 모처럼이니까 체험해 보고 싶었던 것이지만….

다음에 또 마을로 돌아가 안정되고 나서, 소피아에 개요만 간단하게 가르쳐 받기로 하자.

「…」

캄라와 소피아의 상태가 돌아와도, 오겐만은 여전히 입다문 채였다.

오템에 리브포그를 돌진한 가죽 자루의 산을 실어 순조롭게 귀로로 나아가, 이윽고 해가 져 한밤 중이 되었다.

밤의 파수를 역할 분담으로 결정한 후, 언제나 대로 오겐의 소유물인 마수의 모피로 만들어진 방한성이 뛰어난 텐트에서 밤을 견디기로 했다.

한밤중…푹와 자고 있던 나를 일으킨 것은, 큰 타격음이었다.

눈을 향하면, 나무망치를 손에 넣은 오겐이, 경비용 오템에 연주해져 나무에 등을 내던져지고 있는 소리였다.

리바이교 3인조안에, 크로에의 손의 사람이 섞여 오고 있을 가능성은 충분히 조심하고 있었다.

만일에 대비해, 오템에 마력을 주어 경비 모드를 내가 자고 있는 동안에 유지하게 해 두고 있던 것이다.

「이, 이런 인형의, 어디에 이런 힘이…」

오겐은 무릎을 땅에 찌르면서도 나무망치를 손으로부터 떼어 놓지 않고, 충혈된 눈을 나로 향하여 있었다.

마침내 꼬리를 냈다.

리브포그로 마을사람의 치료를 되어서는 곤란하면 초조, 이 장소의 인간을 지우려고 생각하고 있던 것 같다.

오겐씨는 다른 것은 아닐까 생각하고 있었지만…유감이다.

소리를 알아차려, 메아나 소피아, 캄라도 눈을 뜬다.

소피아와 캄라에 동요한 모습은 없고, 재빠르게 근처에 두고 있던 무기를 각각 손에 들어 짓는다.

「…아무래도, 여기까지 같다. 초조해 했군, 최악 상태다」

「생명에 대신해도, 리브포그만은 파괴함키등…」

나는 캄라와 소피아가 입에 담는 것을 차단해, 집게 손가락을 오겐으로 꽂았다.

「오겐씨, 당신이었던 것 같네요. 실은 나…한사람은 스파이가 섞여 오고 있는 것이 아닌가 하고, 쭉 의심하고 있던 것입니다. 네로그리후씨의 파벌과는 다른 기대가 있는 것은, 벌써 깨닫고 있었으니까!」

나로서는 결정 대사의 생각이었던 것이지만, 순간 그 자리가 얼어붙은 것을 느꼈다.

나는 몰래 되돌아 봐, 성량을 떨어뜨린다.

「이봐, 메아…뭔가 나 오인했어?」

캄라와 소피아가 일순간 시선을 맞춘 후, 무기의 앞을 오겐으로 향했다.

「아무래도, 여기까지 같다! 초조해 했군 오겐!」

「생명에 대신해도, 리브포그만은 파괴시키지 않아요!」

말하든지 오겐의 후두부로, 캄라가 손에 넣고 있던 코다치의 봉우리와 소피아의 지팡이가 쳐들어졌다.

오템으로부터 데미지를 받아 피투성이가 되어 있던 오겐에 그 2타를 피하는 여력은 없고, 시원스럽게 그 자리에 넘어지고 앓아누웠다.

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20화

리브포그를 손에 넣은 나는, 무사하게 펄 가스마을로 귀환했다.

리브포그를 채운 병은 하나의 봉투에 모아 오템의 위에 실어 옮기고 있어 오겐은 대형의 오템안에 감금하면서 이동시켜 왔다.

마을에 들어가면, 많은 리바이 교도나 펄 가스마을의 민들이 마중해 주었다.

마을의 입구의 근처에서, 일제히 달려 들어 와 주었다.

「어, 어이…저것, 리브포그가 아닌 것인지…」

「다를 것이다, 그런 이유가 없다. 그런 것, 있을 수 있을 리가 없다…. 제일, 오겐씨랑 캄라씨까지 뒤따르고 있었는데, 그런 흉내를 허락할 리가 없다」

「그렇지만, 캄라씨나 소피아도 얼굴 죽어 있겠어…」

「오겐씨 뭐 하고 있는 것이다…」

교도들은 모두, 얼굴을 시퍼렇게 해 작은 소리로 뭔가를 서로 말하고 있었다.

어떻게도 불온한 모습이다.

역시, 다스 단위로 사냥해 오는 것은 좋지 않았던 걸까도 모른다.

「이봐 메아, 역시 그다지 환영받지 않지 않을까?」

「응─…놀라고 있어, 머리가 붙어 가지 않는 것이 아닙니까? 교도의 사람이 며칠 걸어 도대체(일체)도 잡을 수 있지 않았던 같아요…」

「그렇지만 어딘지 모르게 분위기가 틀리다는 느낌이 들지만」

나와 메아가 소근소근하며 작은 소리로 서로 말하고 있으면, 캄라가 나의 어깨를 잡아 왔다.

「우, 우선, 여기는 적당하게 흘려 네로그리후님에게로의 보고에 향하겠어. 여기서 시간을 빼앗기고 있을 수 없고, 오겐의 일도…간단하게 공언할 수 있는 것이지 않아. 리브포그로 해도 신중하게 취급할 필요가 있다. 지금은, 서투르게 아무것도 말하지 말아줘」

과연, 리브포그로 해라, 오겐으로 해라, 서투르게 취급하면 마을내에서 불필요한 의심암귀를 부를 가능성이 있다.

리브포그에 대해서도, 리바이교는 일반의 마을사람들에게 어디까지 설명하고 있을까는 모른다.

네로그리후는 간단하게 가르쳐 주었지만, 아무래도 리바이교내에서도 공공연하게는되어 있지 않은 것 같은 말투였다.

내가 이상하게 말해버릴 수는 없을 것이다.

「사정은 알았습니다. 가능한 한 덮는 방침으로 갑시다」

「…아아, 거기에 만일, 리브그라스가 어떠한 사정으로 사용할 수 없게 되어 버렸을 때, 기대시킨 만큼만 리바이교자체가 실망을 살 수도 있다」

「응? 아─…네, 과연…」

잘은 모르지만, 물고 늘어질 이유도 없다.

 우선은 납득한 모습을 해 두기로 하자.

「그러면, 여기는 붙임성 잘 만 해 두어 구보로 빨리 빠져 나가겠어」

「리, 리브그라스가 사용할 수 없게 되어 버릴 가능성은 있습니까!? 메아, 그런 것 듣고(물어) 없어요!」

캄라가 이야기를 모으려고 했을 때, 메아가 말참견해 왔다.

내가 별로 묻지 않아도 괜찮을까 흘린 곳을, 제대로주우러 갔다.

그것을 (들)물어, 캄라가 약간 표정을 비뚤어지게 한다.

「뭐, 만일이다! 있을 수 없다고는 할 수 없지만, 보험이라고 할까다…」

캄라가 도움을 요구하도록(듯이) 소피아로 눈을 향한다.

「에, 에에! 어쨌든, 네로그리후님이 지시를 받지 않으면 안되기 때문에. 나도, 이렇게 많이 리브포그가 손에 들어 오다고 생각도 해보지 않았던 것으로, 취급에 조금 당황해 버려서…이레귤러가 많은 여로였고, 우선은 네로그리후님에게로의 보고를 우선합시다!」

리바이교도 신분의 관계를 중시하는 사회인 것인가, 함부로 네로그리후의 판단을 소중히 해 있는 것처럼 보인다.

네로그리후는 별로 상하 관계나 규칙에는 느슨한 듯이 보였지만, 조직으로서는 그렇게도 안 될 것이다.

「…응?」

문득 멀어진 곳에, 보아서 익숙한 얼굴을 찾아냈다.

곤혹하고 있는 모습의 리바이 교도에게 둘러싸인, 에리어이다.

왠지 리바이교의 로브에 몸을 싸, 원망하는 듯한 눈으로 내 쪽을 가만히 무표정해 보고 있다.

나는 바로 눈을 피해, 다리를 빨리 했다.

…지, 지금은 어쨌든, 네로그리후에의 보고를 우선하지 않으면!

「캄라씨, 어떤 생각입니까! 무엇입니까 그 거대한 짐은! 서, 설명을! 오겐씨는 무엇을 놀고 있습니까! 당신도 도대체 무엇을 하고 있던 것입니까!」

복수의 젊은 교도가, 곤혹한 얼굴로 캄라로 모여 온다.

캄라는 그들을 노려보면, 손을 크게 옆에 흔들어 멀리했다.

「미안하지만, 우리들은 대신관 네로그리후님에게로의 보고를 서두르지 않으면 안 된다! 길을 통해 받는다!」

캄라가 소리를 질러, 모인 마을사람이나 신자들을 흩뜨려 간다.

이것저것 하고 있으면, 마을사람의 한사람이 캄라로 다가서 왔다.

「만능약의 소재를 찾고 있던 것이군요? 성공 여부 정도는, 들려주어 받아도, 그…아내가, 이제(이미/벌써/더는/정말), 한계가 가까워서…」

「네로그리후님에게로의 보고가 우선이라고 말하고 있겠지만!」

캄라가 얼굴에 초조를 띄워, 마을사람을 손으로 눌렀다.

마을사람은 지면으로 넘어져 잠깐 어안이 벙벙히 하고 있었지만, 캄라의 기분을 해친 것은 안 것 같고, 진흙에 더러워진 옷에 기분을 두지 않고, 다만 땅에 머리를 붙여 캄라로 사죄하고 있었다.

캄라는 그 모양을 담보 하지 않고, 성큼성큼 앞으로 걸어 간다.

「별로 저기까지 하지 않아도…」

메아가 캄라의 상태를 봐, 뺨을 부풀리면서 그렇게 흘렸다.

「카, 캄라씨도, 이렇게 리브포그가 잡혀 침착성을 잃고 있는 거예요! 우리들도, 빨리 캄라씨에게 이어 네로그리후님에게 만나러 갑시다! 그 마을사람씨를 안심시켜 주기 위해서(때문에)도, 빨리 네로그리후님과 향후의 방침에 대해 이야기하지 않으면」

소피아가 캄라의 언동에 보충을 넣으면서, 메아의 등을 쭉쭉 전에 밀어 내 간다.

나는 아직 땅에 머리를 붙이고 있는 마을사람을 잠깐 응시하고 있으면, 갑자기 바지를 누군가에게 잡아졌다.

시선을 내려 보면, 아직 8살 정도의 작은 여자아이였다.

눈에는 눈물을 머금고 있어 가만히 나의 얼굴을 올려보고 있다.

손을 제외하려고 쭉쭉 다리를 움직이지만, 의외로 힘이 강하다.

과연 힘이 부족해서 짐은 하지 않지만, 죄악감도 합쳐져 좀처럼 벗어날 수 없다.

「저, 나 가지 않으면…」

「오빠…마, 마마는, 살아납니까?」

불안한 듯한 쉰 목소리로, 여자아이는 그렇게 말했다.

나는 무심코 견디지 않고, 그 자리에 쭈그리고 손을 불러, 여자아이의 귀의 가까이얼굴의 높이를 맞추었다.

「괜찮다. 내가, 2백 인분만한 원재료 모아 와 주었기 때문에. 약가 되는 데로, 배부될 것이다」

여자아이는 파앗 안색을 빛내, 주저앉은 나에게 달려들어 왔다.

「저, 정말? 오빠, 감사합니다! 감사합니다!」

나는 여자아이의 머리를 어루만지고 나서 갈라 놓아, 작고 손을 흔들어 그 자리를 떨어졌다.

여자아이는, 내가 떨어져도 크게 손을 흔들고 있었다.

그러한 것을 보면, 좋은 일을 한 것이라고 하는 실감이 솟아 오른다.

말하지 말아줘라고는 말해졌지만, 이 정도는 세이프일 것이다.

「아벨, 뭘 하고 있었습니까?」

「아니 뭐, 조금…」

메아로부터 (들)물어 대답하려고 한 곳에서, 문득 거들떠보지도 않고 조금 전의 여자아이가 비쳤다.

「리리짱, 조금 전 그 흰 사람으로부터 무엇을 (들)물었다?」

「오빠네! 약 2백 인분만한 재료를 취해 왔기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 굳이 걱정은 필요없다고! 이제(이미/벌써/더는/정말) 모두 살아난대!」

「그, 그것은 사실인가!」

단번에 큰소란이 전달해 나가, 이윽고 그것은 환성으로 바뀌었다.

매우 기뻐해 얼싸안는 사람의 모습도 있으면, 큰 소리로 마을이 구해진 것을 외치면서 달려 가는 사람도 있다.

우리들 쪽으로 몇 번이나 몇 번이나 고개를 숙이고 있는 사람도 있었다.

「…」

이, 입막음해야 했다….

뭐, 거기까지 별일 아니다.

당연하게 가면, 약을 만들어 끝이다.

별로 지금 덮는 의미도, 나는 특별히 느끼지는 않았다.

캄라나 소피아도, 거기까지 중요시하지 않을 것이다.

「아니, 미안합니다, 캄라야…응?」

캄라는, 입술을 와들와들 진동시키면서 마을사람들을 보고 있었다.

눈이, 완전하게 이성을 잃고 있다.

멀거니 작은 소리로 「뭐 해 주고 자빠진다…」라고 중얼거렸다.

톤이 진짜였다.

「미안합니다 캄라씨…아니, 죄송합니다응캄라씨. 그, 그렇게, 큰 일이었습니다? 나는 별로 그런, 아까워 하지 않아도 괜찮은 것이 아닐까와…아니, 변명 하고 싶을 것이 아닙니다만…」

캄라는 나의 말을 무시해, 흐느적와 얼굴을 앞에 향한다.

그리고 그 앞을 봐 어깨를 흠칫 진동시켜 위로 향해 나뒹굴었다.

「네, 네로그리후님!」

캄라의 시선을 쫓으면, 천천히와 이쪽에 향해 오는 네로그리후와 크로에의 모습이 있었다.

크로에는 손에 넣은 대지팡이의 가지는 악력을 강하게 해, 핏대를 띄워 캄라를 노려보고 있었다.

리브그라스마저 일정량 손에 들어 오면, 크로에 일파의 계획은 좌절 하지 않을 수 없게 될 것이다

거기에 아마도 크로에의 부하로 있던 오겐도 지금은 무력화가 끝난 상태이다.

심중 온화하지 않을 것이다.

나는 크로에를 노려본다.

이번 적은, 이 녀석이다.

보스가 그 밖에 있을지 어떨지는 모르지만, 리바이교의 별파파벌의 중요한 위치에 있는 것은 틀림없는 일 것이다.

크로에는 나의 시선을 알아차려, 눈을 크게 열었다.

대단히 분노의 모습이라고 보인다.

「오오, 아벨전에 메아전! 무사해서 다행! …그래서, 그 쪽의 짐과…그, 오겐은 무엇을 하고 있는 것인가…」

네로그리후는 기쁜듯이 웃어 나의 손을 잡은 후, 오겐을 잡고 있는 오템으로 눈을 돌렸다.

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21 이야기

나와 메아, 캄라와 소피아는 네로그리후에 이끌려 교회당의 한 방으로 들어가, 책상을 사이에 두어 네로그리후와 얼굴을 맞대고 있었다.

 우선은 리브포그보다 먼저, 제일의 의문일 것인 오겐의 일을 전했다.

네로그리후는 심하게 놀라고 있었다.

「그, 그런, 오겐이…. 큰 일 변명이 없는 것을…내가 부하를 보는 눈이 없었지만(뿐)만에, 아벨전이나 메아전을 생명의 위기에 쬐어 버린다고는…」

「아, 아니오! 별로 전혀 문제가 아니었고, 머리를 올려 주세요!」

네로그리후는 몇 번이나 나와 메아로 꾸벅꾸벅 고개를 숙여 와 큰 일이었다.

수행원의 크로에로부터 눈초리 살해당할까하고 생각했다.

네로그리후도 교회가운데에, 타국에의 공격의 포석을 치려고 하는 과격파의 움직임이 있는 것은 알고 있던 것 같다.

다른 대신관, 마리아스가 그늘에서 선동해 가고 있던 것 같다.

다만, 딘라트 왕국의 라르크령에까지 손을 늘리고 있었다고는, 네로그리후도 몰랐던 것 같다.

이것까지의 행위는 작은 것이었기 때문에 놓치지 않을 수 없었지만, 과연 여기까지 외도인 일을 기획하고 있었다고 되면 이제 방치해 둘 수 없으면 분개하고 있었다.

이것으로 완전하게 네로그리후가 아군인 것이 판명되었기 때문에, 지금까지 숨기고 있던 마리아스에 관련되는 것을, 이쪽도 이야기하기로 했다.

네로그리후가 자국의 수치를 드러내 준 것이다.

게다가, 나도 무관계하지 않다.

리바이국의 향후에 크게 관련되는 일에 손을 내 버렸다.

 제대로전달해 두는 것이 도리일거라고 생각한 것이다.

네로그리후정도의 인격자이면, 자국의 상층부가 살해당했다고 역원한[逆恨み]으로 트집을 잡아 오는 것 같은 일도 생각할 수 없다.

「한 번, 네로그리후씨 이외는 자리를 비워 받아도 좋습니까. 아무래도, 네로그리후씨의 귀에 넣고 싶은 것이 있어서…」

「나는 네로그리후님의 수행원으로서 항상 몸을 지키는 입장에 있습니다. 타교의 마술사와 단 둘이서 한다 따위, 인가하기 어렵습니다」

크로에가 말참견해 왔다.

당연할 것이다. 크로에가 오겐들과 같은 옆의 인간이며, 네로그리후의 감시역이다고 생각하면…이런 상황, 우선 자리를 제외할 수는 없을 것이다.

과연, 크로에의 앞에서 마리아스의 일을 이야기할 수는 없다.

또 다른 기회를 노려야할 것인가라고 생각하고 있던 것이지만, 네로그리후가 움직였다.

「크로에, 자리를 제외하세요. 아벨전이 말하고 있습니다」

「그, 그러나! 나는 네로그리후님의 몸을 염려해 말하고 있습니다!」

「그 내가 불필요하다라고 말하고 있다. 아벨전은 신뢰를 할 수 있는 인물이다. 신앙의 차이가, 무익한 차별의 종이어서는 안 된다. 리바이 님(모양)은 그러한 일은 바람직하지 않았다. 그다지 실례인 것을 말하는 것은 아니다」

네로그리후는 어려운 어조로 말했다.

「…읏! 죄송합니다응」

크로에가 네로그리후에 고개를 숙여, 방을 조금 낙담한 모습으로 나갔다.

계속되어 캄라와 소피아, 메아가 퇴출 했다. 전원이 나오고서, 마술로 도청되어 있지 않은가의 확인을 실시한 후, 라르크령이 마리아스의 공격을 받아 기울어, 내가 어떻게든 회복해 마리아스를 잡은 것을 요약해 간단하게 흐름을 설명했다.

「무려! 그 우리도 골치를 썩이고 있던 마리아스를, 이미 아벨전이 잡고 있었다고는!」

네로그리후는 놀라 개 그리고 있었지만, 매우 감사해 주었다.

역시 그 1건은 마리아스의 단독으로 있던 것 같다.

수신 4 대신관 장인 교황 서테리아는 지금까지 뿔뿔이 흩어져 있던 리바라스국을 모아 치안을 유지하는데 매우 바쁘고, 네로그리후도 각지의 고아의 보호에 맡고 있었기 때문에, 과격사상의 소유자인 마리아스를 간과해 버리고 있던 것 같다.

4 대신관의 나머지의 한사람은 어쨌든 괴짜의 마술 이상으로, 방대한 지식을 가지는 리바이에 두꺼운 신앙을 나타내고는 있지만 국정이나 신앙을 넓히는 것에는 일절의 흥미를 가지지 않고, 마리아스의 흉행을 알아차리고 있던 모습은 있었지만, 완전하게 방치를 자처하고 있던 것이라고 한다.

이번 네로그리후 일파에 비집고 들어가고 있던 무리의 머리도, 마리아스였던 것 같다.

즉 이미 머리 부분을 잃은 잔당이다.

네로그리후는 「내가 리바라스국에 가지고 돌아가 교황으로 직소하면, 이 소동은 즉시 수속[收束]에 향할 것이다」라고 말하고 있었다.

「그것을 듣고(물어) 안심했던…나는 틀림없이, 좀 더 큰 사건으로 발전하는 것은 아닐까 경계하고 있던 것으로」

「지금부터 심문을 실시해 말할 수 있을 필요가 있습니다만, 오겐도 아마, 마리아스의 명령으로 나에게 동행하고 있던 것이지요…. 그렇게 되면, 나는 마리아스에 예쁘게 이용되고 있던 것입니다」

네로그리후가 풀썩 고개 숙였다.

「…그러나, 이것으로는 매우, 펄 가스마을의 사람들에게 대면을 할 수 없습니다…. 마을사람들을 괴롭히고 있었던 것이, 우리들의 동포였다고는…」

네로그리후가 슬픈 듯이 말했다.

그토록 필사적으로 마을사람들을 간병하고 있던 네로그리후다.

그 쇼크는 헤아릴 수 없다.

「그런, 네로그리후씨 탓이 전혀 아닙니다! 그렇게 걱정할 필요는 없습니다」

「그러나, 지금 건으로 괴로워한 사람이 몇 사람 있는 것인가…이대로는, 사망자가 나오지 않는다고도 할 수 없다…. 마리아스째, 대신관의 몸이면서, 뭐라는 것을…」

「안심해 주세요! 네로그리후씨, 이것이, 내가 손에 넣은 리브포그입니다!」

나는, 털썩 리브포그 막바지 병이 들어간 봉투를 쌓은 오템을 손으로 가리킨다.

오템이 나의 소리에 반응해 움직여, 책상 위로 날아 뛰었다.

위에 쌓아진 봉투가 흔들린다.

「이, 이것의…으음, 어디까지가, 리브포그…?」

네로그리후는 당황한 얼굴로 봉투를 보았다.

「전부 리브포그입니다! 오십체분 있습니다! 이것으로, 마을사람 전원 분의 치료를 할 수 있군요!」

「모든 것이!? 오후, 오십체분과!? 이, 있을 수 없는, 설마, 이런…」

네로그리후는 상당히 놀랐는지, 자리를 섰다.

봉투로부터 리브포그가 들어간 병을 손에 들어, 어안이 벙벙히 한 표정을 띄우고 있었다.

「와, 와, 나는, 꿈에서도 보고 있는지…이런…이런 일이! 이런 일이!」

입을 뻐끔뻐금 움직이면서, 처음 병을 본 어린 아이같이 철썩철썩 병을 손으로 만지고 있었다.

너무 흥분해, 입으로부터 거품에서도 분출할 것 같은 기세이다.

「오오…마치, 아벨전은, 신화에 나오는 리바이님의 사용해, 천사 리베란인 것 같다…! 리바이님의 가르침을 곡해 해 대사건을 일으키려고 하고 있던 마리아스의 계획을 미연에 꺽어 벌해, 그것 뿐인가대량의 리브포그를 병마로 가득 찬 땅으로 보내 주실거라고는! 아니, 그렇게 밖에 나에게는 생각하지 않는! 이것으로, 병마에 괴롭힘을 당하고 있는 마을사람들을 도울 수가 있다…」

리베란은 완전히 모르지만…아마, 리바이교의 성서에는 등장할 것이다.

네로그리후는 감격했는지, 눈으로부터 커다란의 눈물을 너덜너덜흘리기 시작했다.

내가 당황하고 있으면, 네로그리후는 나의 손을 잡는다.

「감사합니다, 아벨전! 당신이야말로, 이 마을의, 그리고 우리 나라의 영웅이다. 아니…장래는, 이 세계의 영웅으로서 이름을 남길 것이다! 당신을 여기서 만날 수 있어, 정말로 좋았다!」

「그, 그런, 과장이에요!」

네로그리후는 그대로 나의 어깨를 안아, 가볍게 하그를 해 왔다.

순간이었으므로 조금 놀랐지만, 기분은 나쁘지 않다.

설마 적대하고 있다고 마음 먹고 있던 나라의 상층부로부터, 여기까지 말해 받을 수 있다고는 생각하지 않았다.

인생 무엇이 일어날까는 모르는 것이다.

그러나 이런 위엄이 있는 사람으로부터 존경받아서는, 근지럽고 제 정신이 아니다.

「죄송하군요, 무심코, 나이 값도 못하게 흥분해 버려서…」

네로그리후는 뺨을 약간 붉혀, 웃으면서 나부터 거리를 취한다.

「아, 아니오…」

나도 무심코 조금 수줍어 버렸다.

서로 얼굴을 맞대어, 수줍은 웃음을 띄운다.

「저…곳에서, 리브그라스는 언제쯤 할 수 있습니까?」

순조롭게 약이 완성하는지 어떤지는 이상하다.

아직 마리아스의 잔당이, 이 펄 가스마을에는 잠복하고 있으니까.

모든 손을 사용해 방해 공작을 걸어 올 것이다.

「간이식의 것이면, 지금부터 서두르면 내일 정오에는 완성하겠지요!」

「그리고, 그, 말하기 어렵습니다만…리브그라스의 제법(제조법)이라든지는, 가르쳐 받을 수 있거나…?」

「므, 므우…그것은 과연, 리바이교 중(안)에서도 그저 한 줌으로밖에 가르칠 수 있지는 않는 것이어서의…. 아벨전이 동포가 되어 주신다면, 기뻐해 금방이라도 지도 할 수 있습니다만…」

역시, 안되었던가….

그것은 그런가. 이것은 어쩔 수 없는 것이다.

「응…조, 조금 그것은…」

「그렇습니까…」

네로그리후는 유감스러운 듯이 말한 후, 어흠하고 헛기침을 했다.

「…흠, 그러나 리브그라스를 만드는 방법이 어땠던가…나도 어떻게도 어설픈 기억이어서의. 가끔씩은 복창해, 확인하지 않으면 되지 않습니다」

「에…?」

네로그리후가 끔뻑 윙크를 해, 못된 장난 같게 웃었다.

「리바이 님(모양)은, 바다처럼 넓은 기량을 가지고 있다. 규칙에 얽매여 은혜를 돌려주지마 라고는, 반드시 말하지 않고 있을것이다?」

「네, 네로그리후씨…!」

네로그리후의 모습이, 후광이 비쳐 보였다.

감동의 너무, 나의 눈의 가장자리에(인연에) 가지는 있고 눈물이 모였다.

「크로에에는 비밀로 부탁합니다. 그 아이는 좋은 아이입니다만, 아주 조금만 머리가 단단해서…. 거기가 좋은 곳에서도 있습니다만…」

네로그리후가 투덜투덜 기쁜듯이 푸념을 흘린다.

「재료는 간단하게 갖추어지는 것입니까?」

「노브르만드고라의 뿌리가 소량 필요하고 하물며. 이것은 절대로 빠뜨릴 수 없는 것으로는 있지만, 간단하게 손에 들어 오는 것도 아니다…. 리바이교의 의식에도 필요한 것으로, 우리들은 여분으로 가지고 다니고 있습니다만」

「…그렇게, 입니까」

실은, 하일 촌장의 리브그라스를 내가 몰래 만들어 준비해 두고 싶었던 것이다.

하일 촌장은 드러눕기 전에 리바이교를 적대시하고 있어, 그것으로 치료원에 들어가는 일도 할 수 없었다고 듣고(물어) 있다.

리브그라스가 돌아 오는 것도 뒷전으로 될 가능성이 높다.

「무엇인가, 문제에서도 있으십니까?」

「아니…내가, 하일 촌장의 리브그라스를 준비할 수 있으면라고 생각하고 있던 것입니다만…」

하일 촌장은, 대단히 리바이교측에서 미움받고 있는 모습이었다.

네로그리후도 서투르게 손을 빌려 주면, 지금의 미묘한 조직 상태에서는, 권위 실추의 계기가 될 수도 있는 것이 아닐까.

리브포그가 손에 들어 와 버린 지금, 마리아스의 잔당들은 네로그리후의 권위를 깎아내려에 걸리는 것은 아닐까.

하일 촌장을 걱정하고 있던 것은, 네로그리후와 그 소수의 측근만이라고 한다.

마리아스의 잔당이 아니어도, 하일 촌장을 적대시하고 있는 사람도 있을 것이다.

재료를 부정유출 해 받았던 것(적)이 표면화되면, 그렇게 말한 층으로부터의 지지가 엷어질 우려도 있다.

 이 상황에서는, 그것은 피하고 싶은 일일 것이다.

「오오! 나도 어떻게든하지 않으면이라고 생각하고 있던 것입니다만, 아벨전이 움직여 준다면, 큰 도움입니다! 다음에 남몰래, 아벨전에 재료를 신고(전달) 합시다」

「에, 조, 좋습니까?」

「인명이 걸리고 있으니까, 당연합시다. 리바이교의 내심의 일은, 나에게 맡겨 주시오. 오히려, 외부인 아벨전에 이 정도 배려를 해 받아, 죄송합니다…」

「아, 아니오…」

「하는 김에 수세트 분의 재료를 여분으로 건네줍시다. 아벨전은, 리브그라스에 흥미가 있으신 것 같았기 때문에 의」

「조, 좋습니까!」

혜택을 받아 두어지만, 이 사람, 조금 너무 가볍지 않을까…?

아니, 나는 기쁘지만, 훨씬 훗날 네로그리후의 다리를 이끄는 일은 하고 싶지 않다.

「내심의 일은 나에게 맡겨 주시오. 다만…다른 교도에게는, 비밀로 부탁합니다」

네로그리후가 집게 손가락을 세워, 힐쭉 웃었다.

「네, 네로그리후씨…!」

【다음번 예고】

다음의 갱신은 『어떤 대신관의 표리②(side 네로그리후)』라고 되어 있습니다.

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목차

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196/456

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어떤 대신관의 표리②(side 네로그리후)

「그럼, 우리들은 이것보다 리브그라스의 작성에 착수한다. 아벨전은, 천천히와 쉬고 있어 주시오」

「에에, 뒤는 맡기네요」

네로그리후는 아벨의 제언으로 한 번은 자리를 제외하게 하고 있던 모두들을 실내에 귀환시킨 후, 서로를 서로 칭찬하는 말을 상냥하게 주고 받고 있었다.

그런 두 명과는 돌변해, 크로에는 제 정신이 아니었다.

왜 여기까지 네로그리후가 태연하게 되어 있는지, 이미 이해 다 할 수 없었다.

이렇게 산만큼 리브포그가 있으면, 리브그라스는 곧 완성해 버린다.

감시역으로 있던 오겐, 캄라, 소피아가 무슨 도움도 되지 않았다.

틈을 봐 죽이든지, 난획을 멈추든지, 옮기고 있던 단계에서 다 태워 버리든지, 뭔가 할 길은 있었을 것이다.

정말로 우뚝서 지키고 있었을 뿐인 것일까하고, 금방 따지고 싶은 곳이다.

크로에는 리브포그의 산을 눈앞에 정신이 몽롱해질 것 같은 곳을, 그들 세 명에게로의 분노로 어떻게든 의식을 두고 있는 단계였다.

이런 불안정한 정신 상태에서도 발광하지 않고 끝나고 있던 것은, 오로지 탑인 네로그리후가 침착해 묵직이 짓고 있기 때문이다.

뭔가 대응책이 있기 때문인 건가, 네로그리후는 전혀 어지르는 모습이 없는 뿐인가, 열심히 아벨을 칭송하고 있을 뿐 여유가 있는 것처럼 보인 것이다.

「…그럼, 아까운 곳입니다만, 이쪽도 서두르지 않으면 되지 않기 때문인. 모두가 끝나면, 또 천천히라고 이야기를 주고 받읍시다」

「아니오…. 그렇지만, 좋습니까? 그, 다양하게 가세해 받아 버리고 있는 것 같아…」

아벨이 약간 소리를 작게 해 말했다.

다른 사람들에게는 무슨이야기인가는 몰랐지만, 네로그리후에는 금방 알았다.

아벨문노래의 것은, 리브포그나 리브그라스의 비밀을 다양하게 부정유출로 해 받았던 것에 대해이다.

리바이교는 폐쇄적이기 (위해)때문에 정보는 그다지 누출하고 있지 않지만, 『쿠돌을 숭배하고 있는 딘라트 왕국을 깊게 원망하고 있다』라고 하는 이미지가 딘라트 왕국의 안에는 있었다.

그들의 신앙 대상인 리바이를 역사로부터 매장했던 것이 쿠돌이다는 것이 통설이기 (위해)때문이다.

게다가, 라르크의 친척인 하일 촌장의 생명 따위, 본래 네로그리후가 위험을 무릅써서까지 돕는 메리트 따위 없는 것이다.

「오히려, 우리들의 뒤치닥거리를 해 받고 있는 것 같아, 아벨전에는 정말로 변명이 없군요. 언젠가, 뭔가의형으로 은혜를 돌려주도록 해 받고 싶은 곳입니다. 거기에 가르침의 벽 따위 리바이 님(모양)은 신경 쓰시지 않을 것입니다. 리바이 님(모양)은, 바다의 같게 광대한 마음을 가지고 계신다」

그렇게 말해 네로그리후는, 아벨로 손을 내몄다.

아벨은 일순간 주저한 뒤로 손을 내, 네로그리후의 손을 잡았다.

「얼굴을 맞대어 서로 웃어, 같은 목적으로 진행될 수가 있으니까, 우리들은 친구이십시다. 그러한 작은 (일)것은 신경 쓰시지 않고」

네로그리후, 아벨, 메아가 서로 웃고 있는 동안, 캄라, 소피아, 크로에는 시종 침묵을 유지하고 있었다.

특히 캄라와 소피아는, 사형의 집행을 기다리는 죄수 같은 표정이었다.

이윽고 아벨과 메아가 떠난 뒤로, 네로그리후는 살그머니 문을 다시 닫았다.

「네, 네로그리후님…어쩌면, 계획은 중지에 하실 생각으로…」

크로에가 말을 걸어 온 것을, 네로그리후는 웃는 얼굴로 손으로 억제했다.

그리고 방의 네 귀퉁이에 마법진을 띄워, 소리가 결코 새지 않게 강고한 결계를 정중하게 쳤다.

네로그리후가 쑥 손을 크로에에 낸다.

아벨과 악수한 손이란, 역의 손이다.

손바닥을 겉(표)에 향하면, 손톱으로 후벼판 것 같은 자국이 있어, 피가 흘러넘치고 있었다.

「네로그리후님, 이것…」

네로그리후는 유년기, 리바이교관련의 조직에서, 감정이 겉(표)에 나오지 않게 특수한 훈련을 쌓고 있었다.

그런데도 다 억제할 수 있지 않게 되었을 때, 손바닥을 숨기면서 엄지로 비빌 생각을 감출 수 있는 버릇이 있었다.

그러나 마지막에 그 버릇이 나온 것은 10살의 무렵――거슬러 올라가는 것, 50년가깝게 전의 일이다.

그 때라도, 겨우 가죽이 찢어지는 정도이며, 피를 흘리는 일은 없었다.

그러나 지금은, 손바닥의 가죽이 찢어져, 고기가 파이고 있었다. 심중 끓어오르고 있는, 무엇보다의 증명이다.

「자, 아벨전을 어떻게 죽인다고 할까의」

입을 열자마자, 네로그리후는 아벨의 말살을 선언했다.

「네, 네로그리후님! 세 명에게로의 처분은…」

크로에에 물어져 네로그리후는 캄라와 소피아를 노려본다.

「…필요는 없을 것이다. 그 건에 관해서는 나의 미스라고 말할 수 있자. 저것을, 완전하게 오인하고 있었어요」

그것을 (들)물은 캄라와 소피아가, 굳어지고 있던 신체중의 힘을 빼, 그 자리에 주저앉는다.

크로에는 그 모습을 지켜보고 나서, 네로그리후로 시선을 되돌린다.

「그러나…죽입니까? 완전히 네로그리후님을 신용해 버려 있는 것처럼 보였습니다. 아직 이용가치는 있는 것은 아닌지? 네로그리후님도, 힘만 있어 취급하기 쉽고, 도구로서는 최적이다면 요전날까지는 말씀하셔지고 있던 것은 아닙니까」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 파탄이 보이고 있다. 도구로서 최적이다고 하는 것은, 좋아하는 타이밍으로 죽일 수 있는 것이 전제에 있어야만의 것이다. 이런 끊어지고 내기의 밧줄에, 더 이상 타고 있을 수는 없다」

네로그리후는 꺼림직한 느낌에 말해, 고개를 저었다.

「원래…크로에는, 저것의 일을 아직 알고 있지 않아 같다. 언제 파열하는지 모르는 봄포그로 터널을 파는 것 같은 것이겠어. 게다가 오폭 했을 때의 피해와 리턴이 완전히 서로 맞물리고 있지 않아요. 거기에 최악…저런 괴물을 방치하고 있으면, 그 탓으로 쿠돌이 눈을 뜸인가 자지 않아」

「이, 인간의 마력 따위에, 쿠돌이 반응을 나타낼 이유가 없습니다. 아득히 옛날, 신화 시대부터 계속 자고 있는 거예요」

「나는 저것의 어깨를 안았을 때, 억지로 체내의 마력을 어지럽혀 그대로 죽이려고 한 것이다. 곧바로 멈추었지만의」

「에?」

「녀석은, 항상 전신에 고주파의 마력을 둘러싸게 하고 있다. 그것도, 거의 감쇠 없음의, 고정밀도에서의. 마력을 단련하는 수행의 일환으로서 그러한 것은 확실히 있다. 보통은 눈을 감아 집중하면서, 날에 십분 정도 실시하는 것이지만…녀석은 아마, 생활속에서, 쭉 그것을 계속하고 있다. 인간의 재주는 아니다. 조금이라도 그 마력이 흐트러지면, 즉석에서 깨닫고 있었을 것이다. 해석이 득의이다고 했지만, 납득이 갔다. 저것에서는, 신체 전신이 고도의 감각 기관과 같은 것이다. 거리를 걷고 있으면, 전신 눈투성이의 마수와 엇갈린 것 같은 기분이었어요」

「히잇!」

한 번은 같은 손으로 아벨의 무력화를 계획한 소피아가 비명을 올렸다.

소피아는 그림자로부터 남몰래 아벨을 잡을 생각이었지만, 그것이 드래곤에게 정면에서 베기 시작하는 것과 같이 어리석은 짓으로 있었던 것에 간신히 깨달았다.

「그, 그렇게 되면, 독살입니까?」

「저런 괴물을 상정한 독은 없다. 신체를 끊어도 의미는 없고, 즉사시킬 필요가 있다. 감지되면 토해내질 수 있기 때문에, 효과가 늦음성은 의미를 만들어내지 않아. 하지만…즉사독은, 미량이면서 마력을 띤 것이 대부분이다. 감지의 모습의 대상이다. 입에 시키는 것은 우선 할 수 있는일 것이다」

「이제(이미/벌써/더는/정말), 이 장소는 원만하게 헤어질 수밖에 없는 것은 아닌지…. 거기에 마을에서의 그 환성, 벌써 리브포그의 1건은 널리 알려지고 있는 것은 아닙니까?」

크로에가 캄라를 노려본다.

캄라는 풀썩 고개 숙인다. 그것은 분명한 긍정이었다.

크로에도 무심코 캄라 마찬가지로 고개 숙였다.

「그것은 할 수 없다. 머지않아 반드시 충돌하는 상대…그러면, 수중에 있는 지금 어떻게 해서든지 처분해 두지 않으면. 20수 정도 생각해 보았지만, 온전히 사용할 수 있는 것은 5개 정도일 것이다. 그 후, 이 마을의 통치하러 나오는 지장을 최저한으로 억제하기 위해서는, 그 중의 1개라고 하는 곳인가. 딘라트 왕국에서 조심해 두지 않으면 안 되는 것은, 그 어쩐지 수상한 가면의 남자만이라고 생각하고 있었지만, 터무니 없는 괴물이 있었구먼」

「손은 있습니까?」

「악마 재판을 실시한다. 저것이라면, 마을의 통치하러 나오는 지장을 억제등네」

「아, 악마 재판입니까!? 그 신성한 의식을 더럽히는 것은, 과연 동의하기 어렵습니다!」

악마 재판이란, 악마이다고 하는 혐의가 걸린 사람에 대해서 실시하는 것이어, 성스러운 불길로 그 몸을 싸, 무사하면 인간, 타고 죽으면 악마라는 것이다.

피의자에게는, 마력을 부정유출 해 모든 마술을 불발 시키는 수갑을 끼우게 하면서 실시하는 일이 되어 있다.

이것이라면 재판의 행사까지 속여 가지고 갈 수가 있으면, 마술의 무리한 관철로 회피될 것도 없다.

다만, 악마 재판을 사취한 원죄에 의한 살인은, 뒤로 발각되면 배덕자로서 관계자 전원이 계율에 의해 처형된다.

이것은 악마 재판시에 이용하는 성스러운 불길은 리바이의 힘을 빌려 실시하는 것이다고 하는 표면이 있어, 악마 재판 자신이 신성시되고 있기 (위해)때문이다.

실제는 단순한 마술에 의해 생성된 정령 몸의 보고를 다 태우는 특이한 불길이지만, 리바이교 중(안)에서는 그처럼 믿을 수 있다.

「왜 악마 재판을 사취했을 때의 벌칙이 무거운지, 크로에에는 아직 가르쳐는 있지 않았다의」

「에…? 그것은, 리바이님의…」

「좋은가, 크로에. 악마 재판을 사취한 살인이 발각되었을 때의 벌칙이 무거운 것은, 좋아하는 때에 좋아하는 사람을 정의의 바탕으로 처형할 수 있는 악마 재판의 신빙성을 떨어뜨리지 않기 때문이다. 이런 편리한 것을 잃어서는 곤란하기 때문의」

네로그리후에 심취해, 리바이에 신앙을 바치고 있던 크로에도, 이것에는 과연 말을 잃었다.

입을 뻥긋 구와 시키면서 그 자리에 주저앉는다.

「부정한 악마 재판이 묵인되고 있는 것을 알고 있는 것은, 나의 부하중에서도 알고 있는 것은 열 명만…지금 크로에를 맞추어, 11명이 되었지만의. 그다지 공공연하게 할 수 있는 것은 아니기 때문에. 만일 발각되면, 내가 리바라스국부터 거느려 온 사람들로부터의 신용을 잃는 것 만이 아니고, 그 자리에서 배덕자로서 때려 살해당할지도 모른다」

「그런, 이러한…」

「그런 흉내는 할 수 있는과 그렇게 말할까?」

쓱, 네로그리후는 크로에로 얼굴을 접근한다.

크로에는 아무것도 말하지 못하고, 다만 신체를 위축시켰다.

네로그리후는 몸을 바꾸어, 크로에에 등을 돌렸다.

「…나도, 이러한 손은 좋아하지 않아. 처음 알려졌을 때는 분개해, 잘못되어 있다고 외쳐 감옥에 넣어진 적도 있다. 그러나, 겉치레만으로는 세상은 돌지 않는 것이다…대사신 쿠돌의 부활을 저지하기 위해서도, 마음을 귀신으로 하지 않으면 안 된다. 크로에…나의 고뇌를 알고 있는 너라면, 알아 줄 것이라고 생각하고 이야기했다」

어깨를 진동시켜 울먹이는 소리로 네로그리후는 말했다.

「네로그리후님…」

크로에는 네로그리후가 교회당에서 고아를 기르고 있었을 때의 모습을 알고 있다.

그러니까, 지금의 더러운 일은 내켜하는 마음은 아니지만, 장래의 리바라스국을 위해서(때문에), 나아가서는 세계를 위해서(때문에) 마음을 귀신으로 하고 있는 것이라고, 간단하게 상상할 수 있었다.

그 갭에 괴로워하지 않을 것도 없다.

그 일은, 유소[幼少]기에 교회당에서 네로그리후와 생활을 같이 해, 지금은 측근이 되고 있는 크로에으로밖에 만전에는 이해 할 수 없는 것이면, 생각했다.

그것이 정말로 맞고 있을지 어떨지는 어쨌든, 그렇게 생각했다.

「…알았습, 니다. 악마 재판을 거행합시다」

「크로에야…거기서 1개, 부탁받아 주었으면 하는 일이 있다」

「무엇이든지. 네로그리후님과 함께 손을 더럽힌다면, 나는 우려 따위…」

「이 악마 재판은, 크로에가 주체가 되어 가면 좋겠다」

「에…내, 내가?」

「…협력은 할 수 있지만, 주체가 되는 것은 싫은가? 그렇지 않으면…나를, 의심하고 있는지? 최악의 경우는, 크로에를 잘라 버려 자신만큼 도망치려고 하고 있으면…」

「아, 아니오! 그런 것은 결코 없습니다! 알았습니다. 악마 재판은, 내가 집행합니다!」

「으음…크로에는 좋은 아이이다. 걱정은 필요없는, 마술조차 봉해 버리면 무서운 것 등 아무것도 는 하지 않는다. 아벨전을 악마 재판의 장소에 꺼내는 것은, 내가 해준다」

네로그리후는 크로에의 머리카락을 어루만져 격려하면서, 머리에서는 실패했을 때의 일을 생각하고 있었다.

(실패는 선은 두이지만…싫은 가슴 소란이 한다. 만약 여기서 그 괴물을 다 잡을 수 있지 않으면, 정말로 쿠돌을 눈을 뜨게 하는 발단이 되기 어렵지. 만일에 대비해, 리바이님보다 창을 빌리도록 해 받도록(듯이) 교섭해 둔다고 할까의)

리바이의 창은 신들이 소유하고 있었다고 하는 8 오오가미기 중(안)에서도 최강의 성능을 자랑하고 있어 이 세상에서 가장 강력한 무기로 되어 있다.

리바이는 4대창조신 최약으로 되어 있었지만, 창의 힘만 있으면 지신과 화신을 압도해, 하늘의 신과도 서로 싸울 수 있다고 말해지고 있는 만큼이다.

까닭에 4대창조신의 우열은 단순한 힘겨루기라면, 수신이 최약, 땅성화신과 대등해, 창신, 공신이라고, 쿠돌교내부에서 야유되고 있는 만큼이다.

물론, 이 조크는 리바이 교도의 앞에서는 금구이다.

리바이의 창의 힘은 무서운 마력을 숨기고 있어 하늘에 받쳐 가리면 기후를 자재로 조작하는 일찍이 7일간 걸어 바다언덕을 창조했다고 여겨지는 『천우』, 손을 올리는 것만으로 리바이의 바로옆으로 돌아오는 『소유자의 각인』, 제외했을 때에 운명을 아주 조금만 고쳐 써 상대에 명중시키는 『운명 왜곡』의 3개다.

(창의 마력의 탓으로 쿠돌의 눈을 뜸이 빨리 될지도 모르지만…그 괴물을 방목으로 하는 것보다는 얼마인가 좋겠지)

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22화 악마 재판 ①

나는 네로그리후와 헤어진 후, 촌장인 하이르파지의 관을 방문하고 있었다.

하일은 병마에 덮기 전에 리바이 교도에 의한 무상의 간병을 「개종의 공작이다」라고 우기고 있었기 때문에 마을내에서 고립해, 당연히 교도로부터도 미움받고 있었기 때문에 주위로부터 고립하고 있다.

지금은 아가씨의 후르르가 의식의 없는 하일을 단 혼자서 간병하고 있는 상태이다.

 고용인들도, 말려 들어가 자신까지 리바이 교도의 혜택을 받을 수 없게 되어서는 곤란하다고 생각해, 나가 버렸을 것이다.

「아벨님과 메아님…와 주셔, 감사합니다. 다만, 두 사람 모두 지금은 마을 중(안)에서는 유명인이므로, 너무 여기에는 올 수 없는 것이 좋을거라고」

객실에서, 책상을 사이에 두어 후르르와 얼굴을 맞대고 있었다.

살균 바이러스가 유전의 진홍의 머리카락은 퇴색해 않지만, 주위로부터 서포트를 받을 수 없는 상태에서의 간병 피로가 탈이 나고는인가, 안색은 전회보다 나쁜 것 같다.

마을내에서 애물단지 취급해 되고 있는 것도 정신의 부담의 한 요인에 있을 것이다.

네로그리후와의 대화에 의해 이번의 병마 소동이 리바이 교도의 매치(성냥) 펌프인 것은 잡혀지고 있으므로, 결과적으로는 하일이 올발랐다고 나에게는 안다.

다만 마을사람들에게 있어서는, 병마에 괴로워하고 있는 한중간에 손을 뻗쳐 준 일단을 편견으로 튀기고 치우고 있도록(듯이) 밖에 생각되지 않았을 것이다.

「괜찮아요. 네로그리후씨로부터도, 하일 촌장을 도와주라고 부탁받고 있을테니까. 그 만큼의 약의 재료도 다음에 이쪽으로와 몰래 보내 받을 수 있는 일이 되어 있습니다」

「야, 약을, 받을 수 있습니까? 그러나…자칫 잘못하면, 네로그리후님의 지위를 나쁘게 하는 것은…」

후르르가 횡설수설에 말한다.

「내심의 일은 맡겨 둬 줘와 네로그리후 씨가 말했으니까, 괜찮아요. 여기는 생명이 걸리고 있기 때문에, 사양하는 것은 없습니다」

네로그리후가 맡겨 주라고 말해 주었을 때의 안심감은 굉장했다.

 그 사람은 카리스마성도 높고, 조금이나 살그머니로 입장을 나쁘게 하는것 같은 일은 없을 것이다.

일부의 교도가 불평했다고 해도, 최종적으로는 리바이교를 부정하고 있던 사람에게도 손을 뻗친 성인으로서 침착할 것 같은 생각이 든다.

마술의 팔도 그 나름대로 높은 것 같고, 결단력도 있다.

다만, 조금 빠져있는…이라고 하는 것보다는, 가족에게 혐의의 눈을 향해지지 않는 성품일 것이다.

 어느 의미 그것은 장점이기도 하고, 카리스마성을 높이는데 도움이 되고 있도록(듯이)도 보인다.

거기에 완전무결의 인간 따위 없다.

본래라면, 보좌가 보충해야 할 구멍이었을까…그 보좌인 크로에가 흑막 필두 후보인 곳이 아프다.

라르크의 근처에 진을 치고 있던 마리아스라고 해, 리바이 교도는 어떻게도 요인의 옆에 기어드는 것이 득의답다.

「감사합니다…아버지를, 도와 주세요」

후르르는 고개를 숙여, 예를 말했다.

약간 긴 털끝이 책상으로 늘어진다.

「에에, 뒤는 맡겨…」

단언하기 전에, 콩콩 노크의 소리가 들려 왔다.

정면 현관은 아니다. 이것은…뒷문의 (분)편일까?

「드무네요. 여기에, 하루에 2조나 방문하다니…. 네로그리후님입니까?」

「웃, 기다려 주세요」

후르르가 자리를 서는 것을, 나는 손으로 멈추었다.

아마 예의, 리브포그의 재료일 것이다.

「메아가 상태를 봐 합니까?」

「아니, 일단 내가 갔다와요. 만드는 방법에 대해서도 (듣)묻지 않으면 안 되고」

나는 객실을 떠나, 관의 뒷문으로 향했다.

캄라가 큰 상자를 들고 서 있었다.

아는 사이이니까 발탁 된 것 같다.

「캄라 씨가 온 것이군요」

「아, 아아…네로그리후님으로부터, 아벨전에 이것을 건네주어 주라고 부탁받아서 말이야」

「그래서, 만드는 방법은 어떻게하면?」

「…역시, 내용은 리브그라스의 재료인가. 네로그리후님의 일이고, 타이밍과 장소 생각하면 짐작은 가고 있었지만. 다만 나는, 이 녀석을 건네줘로 밖에 부탁받아. 상자의 내용은 모르기로 하고, 보낸 것도 여기를 떠나면 잊기로 한다. 걱정하지 않아도, 네로그리후 님(모양)은 용의주도다. 손뼉은 쳐 주고 있을 것이다」

캄라가 머리를 눌러 하~트 한숨을 토했다.

「꽤 캄라씨도 고생하고 있는 것 같네요…」

「어떻게도 그 사람은 호인이 지나기 때문. 뭐, 이기 때문에 더욱 존경받고 있을 것이지만. 오래 머무러 누군가에게 억측해질 수도 없기 때문에, 나는 이 근처에서…」

상자를 둬, 캄라는 서둘러 떠나 갔다.

관안에 상자를 끌어 들인 뒤로, 뚜껑을 연다.

병조림으로 된 약품 외에, 아무것도 쓰여지지 않은 양피지가 한 장 들어가 있었다.

재료일까하고도 생각했지만, 그런 것도 아닌 것 같다.

나는 양피지를 손에 들어, 마력을 담는다.

문자가 스윽 떠오르기 시작해 왔다.

아무래도 리브그라스의 레시피를 어레이 문자(마술사가 마술서 따위에 이용하는 전문 언어)로 쓰고 있는 것 같았다.

쬐어 방편과 같이 짜가 되어 있는 것 같다.

리브그라스를 만드는 방법은 리바이교 중(안)에서 은닉 하는 규칙이 되어 있으면, 네로그리후는 말했다.

도중에 다른 사람의 손에 넘어갔을 경우, 변명이 생기는 형태로 하려고 하고 있었을지도 모른다.

「재료와 세트인 시점에서, 조금 이상한 생각도 들지만…」

나라가 다른 탓인지 어레이 문자의 버릇이나 패턴이 약간 다르지만, 기본조차 알고 있으면 해독은 그렇게 어렵지는 않다.

읽고 있으면, 처음부터 양피지가 너덜너덜하고 무너져 가고 있는 것이 알았다.

아무래도 담겨진 마력을 이용해, 양피지가 자괴 하는 구조가 되어 있는 것 같다.

마력을 추가로 흘려 가볍게 해석해 보면, 상당히 복잡한 마술을 걸려지고 있는 것을 알았다.

자괴를 방해할 수 있는 것을 막기 위한 장치가 얼마든지 베풀어지고 있다.

「심한 조심을 하는 것이다…내가 기억하고 오기 전에 무너진다고는 생각하지 않았던 것일까」

거기는 신뢰되고 있다고 하는 일인 것이겠지만.

다만 이런 시험 받아 있는 것과 같은 일을 되면, 나에게도 쓸데없는 대항 의식이 싹트고 끝낸다.

나는 지팡이를 손에 넣어, 양피지로 향하여 깡총깡총십자를 자른다.

「????」

주문을 주창한 순간, 양피지의 붕괴가 딱하고 멈추었다.

흥, 또 이겨 버렸군.

물론 네로그리후의 괴롭힘을 할 생각 등 털끝만큼도 없지만, 섣불리 복잡한 프로텍트가 걸려 있었으므로 마술사로서는 도전하지 않을 수 없었던 것이다.

반드시 내가 아니라도, 마술사라면 누구라도 한 번 입자 할 것임에 틀림없다.

당연하지만, 만들어 끝내면 이 양피지는 빨리 처분할 생각이다.

메아, 후르르에 협력해 받아, 나는 리브그라스 만들기를 시작하기로 했다.

냄비로 노브르만드고라의 뿌리를 포션을 이용해 고온으로 볶아, 노브르만드고라의 유효 성분을 추출할 필요가 있다.

이 때, 유효 성분이 기화해 도망치지 않게, 냄비에 간이결계를 쳐 대상의 휘발 성분을 가둘 필요가 있다.

엷은 녹색색의 포션이 부글부글비등해, 노브르만드고라의 보라색의 색소가 전체에 섞여 간다.

만드고라 특유의 강렬한 약품 수상함이 방에 충만한다.

비등한 포션이 없어지면, 다음의 포션을 즉석에서 더한다.

노브르만드고라는 딱딱하기 때문에, 고온이 아니면 추출하는 것이 할 수 없는 것이다.

병행해 리브포그의 독을 마술로 없애, 다른 냄비에 얕고 블루스 라임의 소화액을 넣어 가볍게 열을 더해, 그 중에 리브포그를 담근다.

블루스 라임의 소화액이 리브포그를 녹여 간다.

마지막에 2개를 같은 냄비에 넣은 후, 상자안에 들어가 있던 3개의 약품을 각각의 타이밍으로 넣으면서 혼합하면 완성이다.

이것들의 약품은 약초를 졸인 것과 같아, 리브포그나 노브르만드고라와 달리 시간 경과에 의한 열화도 별로 없기 때문에, 미리 준비한 것을 넣어 주어 있던 것 듯한다.

「내쪽부터 5시간 후, 10시간 후, 14시간 후인 것으로…내일 아침에는 완성되네요. 작성간은 결계와 마법진에서의 세세한 상태 제어를 실시할 필요가 있을 듯 합니다만…이쪽에 묵게 해 받아도 괜찮을까요?」

「그, 그것은 괜찮습니다만…지금부터, 아침까지…쭉 결계와 마법진의 병행 유지를 합니까?」

후르르가 걱정인 것처럼 물어 온다.

「괜찮겠지요. 철야는 익숙해져 있기 때문에」

「그, 그 밖에 마술사인 (분)편을 부르는 것이 좋은 것은 아닌지?」

「응…더 이상 네로그리후씨에게 손을 빌려 주어 받을 수도 없으며…」

정말로 철야는 익숙해져 있고, 전혀 문제는 없다.

취락에 있었을 무렵은 5일 창고 있고 와 통해 연구를 실시하는 것은 간혹 있었다.

이제 와서 하루 정도 별 일은 아니다.

「메아가 돕습니다! 메아가!」

「…응, 상당히 미조정이니까…」

「그렇습니까…」

시무룩 메아가 어깨를 떨어뜨린다.

나쁘지만, 기분만 받아 두기로 하자.

「아아, 그렇다. 그 레시피를 처분…응? 어? 메아, 저…내가 가지고 있던, 어레이 문자의 쓰여진 양피지를 모를까?」

「에…? 저, 저것, 아벨에 말해져 1회 손댄 것 뿐이에요?」

「그 후는…」

「도, 돌려주었다…일 것, 이지만…. 에, 메, 메아, 나쁜 일 해 버렸습니까!? 도, 도도, 어떻게 하지요! , 미안해요…그런…」

메아가 허둥지둥 당황하기 시작한다.

…아니, 그렇지만 듣고 보면, 한 번 메아에 건네준 후의 시간에, 손에 가지고 있던 기억이 있다.

그 후…처분했어? 저것, 처분했어? 처분했구나?

 만약을 위해서 상자를 밖에 내 소각했을 때에, 함께 처분한…좋은?

리브그라스의 작성에 기합을 너무 넣고 있던 탓으로, 양피지의 관리가 약간 소홀히 되어 버리고 있었다.

그 종이는 조금 남겨 버리면 곤란하다.

「아─아니, 아마…처분했다…응, 나쁜, 처분했을 것이다」

「메, 메아에 배려를 해 그렇게 말하고 있지 않습니까?」

「절대! 절대 처분했다! 그렇게 말하면, 그 때상자안에 넣었어요. 응, 틀림없다!」

불필요한 일을 해야 할 것은 아니었다.

네로그리후도, 이렇게 말하는 사태를 상정해 자동으로 폐기되는 장치를 설비하고 있었을 것이다.

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목차

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23화 악마 재판 ②

「좋아…할 수 있었다」

정확히 창으로부터 은은하게 아침해의 빛이 들어가기 시작했을 때, 리브그라스가 완성했다.

리브그라스는, 하늘을 나타내는 맑은 바다의 같은 푸름을 가지고 있었다.

리브그라스를 소병에 넣어 털면, 흰 안개가 안을 일순해 또 액체안으로 용해해 사라져 간다.

그것이 마치 푸른 하늘에 떠오르는 구름인 것 같아, 꽤 보고 있어 아름답다.

메아는 졸린 듯이 꾸벅꾸벅으로 하고 있었지만, 벽시계를 본 뒤로 눈을 크게 열어, 신체를 흠칫 털게 해 내 쪽을 향했다.

메아도 나에게 교제해 쭉 일어나 주고 있던 것이다.

하인 촌장의 아가씨인 후르르는 나의 기분을 흩뜨리지 않게 배려를 하고 있는지 이 방에 길게 머무는 일은 없고, 지금도 방내에 모습은 없지만, 2시간 먼 바다 정도로 방문해서는, 따뜻한 음료를 옮겨 와 주고 있었다.

「리브그라스, 완성했습니까!」

「아, 아니…조금 미스했군」

나는 손에 넣은 소병을 보면서, 아랫 입술을 씹었다.

「엣? 아, 아벨이 실패했다니…. 그, 그렇지만, 괜찮아요! 네로그리후씨라면, 사정을 이야기하면 얼마인가 나누어 주어요! 왜냐하면[だって], 리브포그를 그만큼 가지고 돌아간 것은 아벨이고…」

그렇게 말하는 메아에 대해서, 나는 천천히와 고개를 저었다.

아까운 일을 했다.

마을의 일도 있으므로 예비도 가지고 두고 싶으면 정리해 만들었던 것이 화근이 되었다.

네로그리후로부터 넉넉하게 재료를 받았기 때문에 5회분은 할 수 있었지만, 제법(제조법)을 사람 궁리하면 동등 이상의 효력으로 20회분은 준비할 수 있었을 것이다.

「…이 만드는 방법보다, 좀 더 빨리, 양을 만들 수 있는 방법이 있었군. 리브포그는 사용하지 않는으로 해라, 비슷한 포션의 제법(제조법)은 족장의 서고에서 본 적이 있었기 때문에 설마라고는 생각했지만…만들어 보면 반드시 의미가 있을 것이라고 간과하고 있었어요. 꽤 쓸데없게 해 버렸다」

「에에…」

「또 가르쳐 두어 주지 않으면…아─아, 상대편에서도 이제(이미/벌써/더는/정말) 양산 체제 들어가고 있을 것이다…아깝다. 아─아…내가 취해 왔는데…. 일단 향후를 위해서(때문에) 전달해 두는…아니, 내가 알고 있는 것은 곤란하니까, 네로그리후씨에 있어 버무리지 않고 전달해 둘까…하아…」

모두 이 제법(제조법)으로 가고 있다면, 상당한 수의 리브포그가 쓸데없게 되어 있을 것이다.

「그, 그것, 리바이교의 사람에게는 그다지 말하지 않는 것이 좋은 것이 아닐까 하고, 메아는 생각합니다만…. 아마, 상당 말투를 조심하지 않으면, 맞아도 불평 말할 수 없어요?」

「에…어째서야?」

리브그라스를 손에 이것저것과 이야기를 하고 있으면, 소극적으로 문이 열렸다.

후르르가 상태를 보러 온 것이다.

「저…아벨님. 약의 진척은 어떨까요?」

「에에, 우선은 완성했어요. 이것을 하인 촌장에게…」

후르르에 소병을 1개 건네준 곳에서, 밖으로 부터 큰 외침이 들려 왔다.

「빨리 소화 활동을 도와라! 교회당이 불타고 있겠어!」

비명에도 가까운 소리였다.

당황해 창으로부터 밖을 보면, 먼 (분)편으로부터 연기가 오르고 있는 것이 보인다.

「서, 설마…!」

리바이교의 과격파의 집단이, 리브포그의 포장판매를 기분 좋다고 생각하지 않을 가능성에 대해서는 충분히 생각하고 있었다.

전력의 방해에 나오는 사태도 예상은 하고 있었지만…그것은 네로그리후도 알고 있을 것이다라고 생각해, 간섭은 하지 않았다.

저 편도 내부의 분쟁일은 맡겨 두면 좋겠다고 말했기 때문에, 안심하고 버리고 있었다.

그것이 화근이 되었다.

연기가 나와 있을 방향은…네로그리후가, 리브포그를 보관하고 있던 교회당이다.

소실 당하고 있을 가능성이 높다.

지금부터 가도 늦을 것이다. 교회당을 구운 것은, 리브포그를 잃은 표면으로서 이용하기 (위해)때문일 것이다.

리브포그의 실물은, 교회당에 불을 붙이기 전에 처분할까 꺼내지고 있던 가능성이 높다.

아니, 내가 감지할 수 있는 것을 알고 있다면, 우선 전자를 선택할 것이다.

「네로그리후 씨가, 뒤를 긁어지다니…」

나는 리브그라스의 작성시에 보좌로서 사용하고 있던 오템으로 손을 실어, 마법진을 띄워 주문을 주창했다.

오템의 눈이 빛나, 덜컹덜컹떨리기 시작한다.

강한 떨리는 방법이다. 이 느낌…무엇인가, 강력한 악마가, 바로 조금 전까지 불려 가고 있던 것 같다.

펄 가스마을에 병마를 가져온 악마일 것이다.

문제는, 무엇을 위해서 또 호출했는지, 다.

충분히 이 마을에는 병마는 만연하고 있고, 아주 조금 호출했을 뿐이라면, 굉장한 효과도 예상 할 수 없다는 두다.

병마를 악화시키거나 새로운 환자를 내는데는 조금 시간이 너무 짧다.

단지 힘이 있는 악마인 것으로 전력으로서 소환되었을지도 모르지만…리바이교의 과격파에 있어 지금 제일 방해인 것은, 아마 나일 것으로….

「아, 다르다! 네로그리후씨인가!」

무심코, 소리에 내 버렸다.

예정이 미친 과격파는, 네로그리후에 주도권을 잡게 하면서 예정 대로에 일을 진행시키는 것이 어려워졌다고 판단해, 리바이교의 얼굴로 있던 네로그리후를 그치는 것을 그림 없애기로 했을 것이다.

그러면, 네로그리후가 화재에 대처 할 수 없었던 것에도 설명이 대한다.

「후르르씨는, 리브그라스를 하인 촌장에게 먹여 주세요! 나는 모습을 확인하러 갑니다!」

나와 메아는 하인 촌장의 관을 뛰쳐나와, 네로그리후가 있어야 할 교회당으로 향했다.

교회당은 벌써 진화는 끝나 있었다.

그러나 2층의 한 방의 염상이 특히 심하고, 불타 시커멓게 되어 있었다.

저기가 발화장소…라고 하면, 리브그라스의 작성도 저기에서 실시하고 있었을 것이다.

벌써 교회당 주위에는 사람무리가 되어 있었다.

교도 뿐만이 아니라, 단순한 마을사람의 모습도 많다. 쓰러져 울어 지면에 엎드리고 있는 사람도 있었다.

역시 리브포그가 소실 당했다고 봐 틀림없는 것 같다.

안에는 환자도 있던 것 같고, 들것으로 다른 교회당으로 옮겨 나와 있다.

「생각이 달콤했는지…」

이 정도의 일은, 태연하게 해 오는 녀석들이라고, 알고 있었을 것이다.

네로그리후가 하청받아 주었다고는 해도, 만일의 대책 정도는 쳐 두어야 했다.

리브그라스의 일로 들뜨고 있었을지도 모른다.

「네, 네로그리후씨는, 살아 있는지? 누군가, 네로그리후 씨가 지금 어디에 있는 것인가…」

「간신히 꼬리를 낸 것 같네요, 아베르베레이크」

내가 가까이의 교도로 네로그리후의 안부를 물으려고 했을 때, 뒤로부터 말을 걸어졌다.

되돌아 보면, 대지팡이를 손에 넣은 키의 낮은 여자…네로그리후의 측근, 크로에가 서 있었다.

지금까지와는 달라, 적의를 노골적으로 하고 있다.

크로에의 배후에는, (무늬)격이 나쁜 것 같은 리바이 교도가 네 명 서 있었다.

「크로에씨…네로그리후씨는…」

「시치미를 떼지 말아 주세요! 네로그리후님을 덮쳐, 교회당에 불을 지른 것은, 당신이지요! 네로그리후 님(모양)은, 여러분을 신뢰하고 계셨다고 하는데!」

크로에가 소리를 질러 외쳐, 대지팡이를 나로 향한다.

주위가 쓰러져 울고 있던 마을사람이나 신자들의 눈이, 일제히 나와 메아로 모였다.

「조, 조금 기다려 주세요! 오해입니다! 네로그리후씨는 무사합니까?」

「오해인 것인가! 우리들은 네로그리후님과 리브그라스의 작성을 실시하고 있던 것이다! 그렇게 하면 갑자기 그 녀석이 나타나, 무영창으로 불을 지른 것이다! 우리들은 네로그리후님에게 감싸져라고 도움을 부르기 위해서(때문에) 밖에 뛰쳐나왔지만, 네로그리후 님(모양)은…!」

크로에의 배후에 있던 리바이 교도들이, 나에게 손가락을 가려 말이 격해져 온다.

「아, 아벨…이것, 곤란하지…」

메아가 주위의 적의를 담겨진 눈에 무서워해, 몸을 움츠려 나에게 매달려 왔다.

「그런가, 다음은 그러한 손으로 오는 것인가…」

 여기까지 오면 차라리 감탄 한다.

크로에째, 간신히 본성을 보여 왔는지.

「냉정하게 생각해 주세요! 어째서 내가, 그런 것을 하지 않으면 안 됩니까! 리브포그를 취하러 간 것은 누구라고 생각하고 있습니까!」

나는 주위에의 어필도 겸해, 목소리를 높여 갔다.

원래 진심으로 습격한다면, 아벨구슬을 쳐박아 교회당와도 쳐날리고 나서 전이로 도망쳐 흔적을 속이면 끝나는 것이다.

나라면 그렇게 쓸데없는 일은 하지 않는다.

「시치미를 떼지마! 최초부터 대신관님의 생명과 리브그라스가 목적이었다에 틀림없다!」

교도들이 더욱 더 반론을 해 온다.

안 된다. 인원수에 차이가 있는 지금이라고, 탁상공론으로 비벼 지워져 버린다.

「당신은 하일 촌장의 관을 조사하세요. 그들이 어제, 그 쪽을 방문하고 있었다고 하는 목격 정보가 있습니다. 무엇인가, 재미있는 것이 발견될지도 모릅니다」

크로에가 교도의 한사람으로 명령을 내린다.

교도는 수긍해, 하일의 촌장의 관의 방면으로 달리기 시작해 갔다.

「아…!」

관의 안에는 리브그라스가 있다.

리브그라스의 제법(제조법)은, 리바이교 중(안)에서도 소중한 비밀이라고 (듣)묻고 있었다.

그 리브그라스가 내가 들른 하일 촌장의 관에 있다고 하는 일은…네로그리후의 용태가 불명한 지금, 치명적인 나의 약점이 될 수도 있다.

「어이쿠…움직이지 말아 주세요. 그렇지 않으면 무엇인가, 정말로 관안에 맛이 없는 것이라도?」

「긋…」

상황이 너무 나쁘다.

설마 우연이 여기까지 나쁘게 작용한다고는….

아니, 네로그리후는 가족에게로의 경계가 달콤하다.

네로그리후가 나에게 리브그라스의 제법(제조법)을 가르친 것을, 크로에에는 눈치채이고 있던 가능성이 높다.

예쁘게 끼워졌다.

「리, 리브그라스는…있다. 하일 촌장의 관에…. 그렇지만 그것은, 네로그리후 씨가, 하일 촌장의 일을 생각해, 나에게 맡겨 주고 있던 만큼이다」

숨겨도 쓸데없다.

먼저 말해 버리는 것이 좋다.

주위에 술렁거림이 일어났다.

「덮쳐 빼앗았을 것이지만!」

「네로그리후님이 그러한 계율 위반을 범할까 보냐! 바보로 하고 자빠져!」

기색이 나쁜…너무 나쁘다.

나한사람이라고, 마을사람의 신용은 얻을 수 없다.

이대로 마을 전체와 적대 관계가 되는 것이면, 최악 마법을 공격해 라르크의 허까지 도망갈 수밖에 없다.

완전하게 상대(분)편이 한 장 능숙함…이라고 하는 것보다, 반면이 너무 불리했다.

네로그리후를 누를 수 있었던 시점에서 쌓고 있었다.

「그러나 확실히…이만큼 의심되어도 폭력에 출나오지 않는 근처…아벨, 당신을 믿는 여지도 있겠지요」

크로에가 약간 대지팡이를 내린다.

「왜, 왜입니까 크로에님! 나를 의심한다고 합니까!」

교도가 표정을 굳어지게 해 크로에로 다가섰다.

무, 무엇이다…? 크로에가 나에게 가세해 준다고는 생각되지 않겠지만….

「당신…방금전 아벨이, 무영창으로 불을 질렀다고 했어요?」

「아, 아아…」

「실은 의식 불명의 중태가 되고 있는 네로그리후님에게는, 하루 가스마을을 덮치고 있는 병마와 같은 증상을 보여지고 있습니다. 그것이 아벨일지 어떨지이든, 악마에 습격당했던 것에는 틀림없을 것입니다. 무영창으로 마법진도 없게 마술과 같은 현상을 일으킬 수 있는 것은 악마나 정령짐승인가, 그야말로 신정도의 것입니다」

크로에는 거기까지 말하면, 대지팡이의 첨단을 나로 들이대었다.

「아베르베레이크. 나는 당신을, 악마로서 고발합니다」

순간에 주위의 교도들이 웅성거리기 시작했다.

「고, 고발이다!」

「크로에 님(모양)은 악마 재판을 시작할 생각이다!」

아, 악마 재판…?

너무 (들)물은 적이 없는 말이다.

리바라스국 독특한 관례인지도 모른다.

확실히 마법진이나 영창을 통하지 않고 마술과 같은 현상을 일으킬 수 있는 것은, 정령의 집합체인 악마나 정령짐승정도의 것이다.

원부터 마술이란, 정령에 마력과 지시를 주어 특이한 현상을 일으키는 것이니까.

정령 그 자체인 악마나 정령짐승이라면, 당연히 지시를 주지 않고 자신의 마력을 이용해 마술을 취급할 수가 있다.

그 경우는 마술은 아니고, 마법이라고 칭하는 것이 일반적이지만.

「악마가 아니라고 말한다면, 악마 재판을 받는 일에 저항도 없을 것입니다만? 자신의 결백을 증명하는데, 더 이상의 것은 없을 것입니다」

「…」

크로에로부터 가져 걸어 온 것이다.

어떻게도 크로에가 말하고 있는 대로의 것이라고는 생각되지 않는다.

다만…주위의 공기로부터 헤아리는 것에, 거절하면 펄 가스마을을 버려 일단 도망칠 수밖에 길은 없는 것 같다.

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목차

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24화 악마 재판 ③

「…딘라트 왕국에서는 귀에 익지 않는 말이었기 때문에. 설명을 해 받을 수 없으면, 도저히 받을 생각으로는 될 수 없습니다」

크로에가 귀찮은 것 같게 눈썹을 찡그렸다.

「악마 재판에서는, 악마의 의혹을 걸려진 사람을 정령 몸의 보고 다 태우는 불길로 쬐는 거예요. 거기서 불타면 악마, 살아 있으면 인간…이라고 하는 것입니다. 간단하겠지요? 그 때에 당신에게는, 마력을 부정유출 해 마술을 봉하는 수갑을 끼워 받는 일이 됩니다」

「아로그아석의 수갑…입니까」

「그것은 아시는 바인 것이군요」

아로그아석이란, 리바라스국 주변의 해심 나라 존재한다고 여겨지고 있는 돌의 일이다.

마술 봉해에는 정령을 흩뜨리거나 정령을 착란시키거나 하는 것이 있지만, 그것들의 마법 대책품 중(안)에서도 사용 용도는 한정되는 것의 큰 효과를 발휘할 수 있는 것이 아로그아석이다.

꽤 값이 비싸다가, 아로그아석을 이용된 마법도구가 딘라트 왕국안에도 얼마 안 되지만에 존재한다고 들었던 적이 있다.

무엇보다 직접 본 일은 없겠지만.

수갑을 끼워 방식을 짜면, 흘린 모든 마력이 수갑으로 흐르게 되어 정령에 널리 퍼지지 않기 때문에, 마술이 불발이 되어 버리는 것이다.

유통량이 적게 실용성이 비싼 데다가, 리바이교의 일부에서는 의식에도 이용되기 (위해)때문에, 매우 고가의 것이 되고 있을 것이다.

「그, 그 거…재판 끝난 후, 받을 수 있습니까?」

크로에가 눈을 가늘게 뜨고 노려봐 왔다.

나는 문득 제 정신이 되어, 헛기침을 사이에 두어 속였다.

「…너무 일방적이지 않습니까? 마술사에게 있어, 마술은 생명선입니다. 이것을 누를 수 있다고 하는 일은, 신체중 묶어 붙여져 목 언저리에게 나이프를 맞힐 수 있는 것보다도 어려운 일입니다」

「즉 우리들이 악마 재판을 통해 부정을 일할 우려가 있으면…그렇게 말하고 싶군요?」

「에? 아, 아니 만일…」

내가 우물거렸을 때, 주위의 교도가 참기 힘들었다고 하는 상태로 나로 다가서 왔다.

「무, 무례한 자식이! 리바이님의 힘을 빌려, 성스러운 불길로 실시하는 것이 원칙인 것이다! 그것을, 추려에 추려 크로에님이 찢으면 말하고 싶은 것인지!」

「그러한 뻔뻔한 흉내를 내는 것이 없을 것이다! 모욕하는 것도 대충 해두어라!」

크로에가 대지팡이를 옆에 넘어뜨려, 교도들이 나에게 덤벼들어 오는 것을 멈추었다.

「…타교도들에게는, 이해의 미치지 않은 범위지요. 그런 것을 말해도, 어쩔 수 없는 것입니다」

…응, 그 화내고 있는 모습은 연기에는 안보이지만.

리바이 교도중도 굳건함은 아닌 것 같고, 악마 재판의 규정을 찢는 것이 금기로 되어 있는 것은 적어도 진정한 같게 생각된다.

여기서 물러나 두는지, 그렇지 않으면 악마 재판에 타기 시작할까.

그러나 크로에가 무의미하게 악마 재판을 부추겨 오고 있다고도 생각되지 않고, 함부로 상대의 기대에 따르는 것은 피하고 싶은 곳이다.

여기는…라르크나 하일 촌장에게는 미안하지만, 물러나 때인가.

너무 불리하다. 여기까지 예쁘게 끼워져 버린 것이라면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 어쩔 수 없다.

일단 물러나 호기를 묻는지, 숨으면서 네로그리후와의 접촉을 시도해야 한다.

「아벨! 어떻게 말하는 일이다!」

「…응?」

노성이 들려 왔다.

소리의 주인을 보면 캄라였다.

나는 안도했다.

캄라라면, 촌장의 집에 리브그라스가 있는 일도 설명할 수 있다.

「마, 마침 잘 되었다! 캄라씨, 증언 해 주세요! 리브그라스는 그 때에 옮겨도…」

「너가 네로그리후님을 덮쳤는가!」

캄라는 곧바로 나의 계신 곳에 가까워져 왔는지라고 생각하면, 다른 교도들을 밀쳐 가슴팍을 잡아 왔다.

「너도 그쪽측이었는가…」

「…네로그리후 님(모양)은, 방금전 의식을 되찾아졌다. 하지만 이대로 한동안 의식 불명을 가장해, 크로에를 유영하게 해 독재시킬 생각이다」

캄라는 나의 귓전에 입을 접근해, 작은 소리로 말했다.

「에?」

「아마 크로에는 악마 재판으로 걸어 올 생각일 것이다. 네로그리후 님(모양)은 그 자리에 직접 타, 크로에의 악행을 폭로할 생각이다. 부디…협력해 받을 수 없는가? 이것이 병마 소동의 마지막 대결(결착)이 될 것이야. 그러나 만약 여기를 놓치면…크로에가 네로그리후님을 암살하는지, 실각시킬까를 또 기획해 올 것이다」

네로그리후는 어떻게든 의식을 회복한 것 같다.

그것만이 아니고, 상대의 공격을 역수로 취한 반격을 할 생각과 같다.

크로에의 눈이 어느 이상 수긍할 수도 없는, 캄라의 눈을 응시하고 돌려주는 것으로 대답으로 했다.

네로그리후는 나를 친구와까지 말해 준 것이다.

나이의 차도, 종교의 차이도 너머.

여기서 보신을 우선해 마을과 네로그리후를 죽게 내버려 둠으로 하면, 나는 사람도 아니다.

「어이! 캄라, 놓아라! 기분은 알지만…여기는, 손을 내는 곳이 아니다!」

다른 교도로부터 제지당해 캄라는 기분이 나쁜 것 같게 나의 멱살을 눌렀다.

「읏노, 자식이!」

「있고닷!」

연기로 여기까지 하지 않아도 괜찮은데…본격적이다.

만일에서도 크로에에 혐의의 눈을 향할 수 있는들 네(뜻)이유에는 있고 보람없기 때문에, 어쩔 수 없는 것이지만.

나는 메아에 의지하면서, 크로에에 다시 향했다.

「…좋아요. 그 악마 재판, 받아 섭시다」

크로에는 나부터 갑자기 시선을 피해, 다른 교도들로 눈을 돌렸다.

「당신들, 아벨을 남 교회당까지 안내해 주세요. 그 쪽의 지하 감옥에 들어가 받아, 그 사이에 악마 재판의 준비와 마을 전체에의 공지를 실시합시다」

크로에는 평소의 소기가 없는 표정으로 담담하게 말했다.

방해인 나를 간신히 배제할 수 있다고 생각하고 있는 것 같다.

자신의 목에 낫이 걸려 있다는 것은, 꿈에도 생각하지 않은 모습이다.

조금 늦었지만, 네로그리후도 마침내 크로에로 혐의의 눈을 향하여 있다.

펄 가스마을의 병마 소동도, 이것으로 간신히 끝날 것이다.

세명의 교도가 나의 주위에 딱 붙었다.

무표정해, 키가 큰 녀석들이었다.

그들이 남 교회당까지 안내해 줄 것이다.

「조, 조금 기다려 주세요! 메아도! 메아도 갑니다!」

「아니오, 당신은 별로…」

뒤를 슬쩍 보면, 크로에에 지팡이로 제지해지고 있는 메아의 모습이 있었다.

「아, 아벨, 괜찮습니까?」

두려워하며 메아가 물어 온다.

나는 작게 수긍해, 교도들에게 따라 걸었다.

그렇게 남 교회당으로 데려가진 나는, 아로그아석의 수갑을 끼울 수 있어 지하실로 갇혔다.

항상 감시가 문의 앞에 도착해 있는 것 같았다.

갇혀 한동안은 얌전하게 하고 있었지만, 어떻게도 호기심이 억제하지 않고, 시험삼아 가볍게 마력을 가다듬어 보았다.

슈우…와 작은 소리를 내, 마력이 싹 지워지는 것을 느꼈다.

「오오…!」

이것은 굉장해.

꼭 갖고 싶다. 소동이 정리되면, 네로그리후에 말이야라고 보자.

아로그아석의 수갑분정도의 기능은 한 기억이 있다.

이 정도 갖고 싶어해도 벌은 맞지 않을 것이다.

재차, 이번은 조금 마력을 강하게 해 본다.

슈왁으로 방금전 같은 소리가 울어 마력이 들이마셔져 간다.

「오오…!」

「어이, 면회다」

내가 놀고 있으면, 갑자기 감시의 교도에게 배후로부터 말을 걸어졌다.

「에, 좋습니까?」

「어떤 사람에게라도, 계율로 한 번은 반드시 면회를 허가해 주는 결정이 되어 있다. 다만, 그렇게 긴 시간은 주지 않는다. 너는 얌전하게 따라 왔다고 듣고(물어) 들어가지만, 묘한 기분은 일으키지 마」

면회실의 정면에 앉아 있던 것은 메아였다.

「시, 심한 일이라든지 되고 있지 않습니까? 메아, 걱정이고 걱정이어서…」

「그런 것보다 봐 줘, 이것이 아로그아석의 수갑이다. 이만큼의 양의 아로그아석을 딘라트 왕국에서 준비하려고 생각하면, 그것만으로 그 나름대로 좋은 집이 2, 3채는 세워져 버리겠어」

「…아벨이 건강한 것 같아, 메아는 무엇보다입니다」

「보고 있어 주어라. 이봐요, 지금부터 마력을 담기 때문에」

「감시의 눈이 있기 때문에, 너무 이상한 일은 하지 않는 것이 좋은 것이 아닙니까?」

메아가 불안한 듯이 나의 대각선 뒤로 슬쩍 눈을 돌린다.

단지 그 이상한 일을 시키지 않기 위해(때문에) 아로그아석의 수갑이 있다.

별로 전혀 문제는 없을 것이다.

「좋으니까 좋으니까! 이봐요! 이봐요!」

「그러면, 그러면 보고 있습니다만…」

나는 아로그아석의 수갑으로 마력을 흘렸다.

고보보보보와 마물의 기성과 같이 소리가 나, 뭔가가 타는 것 같은 냄새가 은은하게 감돌아 온다.

이상하게 생각 시선을 떨어뜨리면, 아로그아석의 일부가 변색하고 있다.

「아」 「아」

「…응?」

나의 배후에서, 파수의 교도가 수상쩍게 생각소리를 흘린다.

「쿨럭!! 쿨럭!」

나는 무심코, 순간에 기침을 거칠게 해 속였다.

「아, 아벨! 무리입니다! 그것, 언젠가 들킵니다 라고! 훨씬 훗날 들키면 반드시 좀 더 문제가 됩니다!」

「쉿! 쉿! 이, 이것, 높다. 정말로 높다! 거기에 지금 부수었던 것이 들키면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 그것만으로 충분히 막힐 정도로 위험하고…나는 뭐랄까, 들키지 않는 (분)편에게 걸고 싶다! 나의 시시한 미스로, 네로그리후씨의 생각이 전부 쓸데없게 되어 있지 않든지 겸하지 않는다. 그것만은 절대로 피하고 싶다!」

서로얼굴을 접근해, 소근소근하며 작은 소리로 서로 이야기했다.

내가 생각하고 있었던 것보다 아로그아석의 마력 용량은 많지 않았던 것 같다.

나는 다소 일반적으로 비교해 마력의 최대 출력량이 많기 때문에, 아로그아석의 허용량을 오버해 버린 것 같다.

크로에가 일부러 망가지기 쉬운 것을 준비해 나를 끼우러 와 있을 가능성도 있지만, 아로그아석의 수갑이 나에게 있어 무의미하다고 드러내면, 악마 재판 자체가 중지되어 버릴 수도 있다.

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25화 악마 재판 ④

다음날의 한낮, 나는 남 교회당전의 광장으로 데리고 나가지고 있었다.

수갑을 된 상태로 목, 흉부, 복부, 양 다리를 줄로 나무의 판으로 묶어 붙여졌다.

과연 너무 좋은 기분은 아니다.

벌써 사람은 여럿 모여 있다.

교도든지 마을사람이든지가, 각각에 분노나 당황해, 불안한 듯한 표정을 띄우고 있다.

다만 이상한 일로, 구등수메아의 모습이 없다.

「…」

메아가 크로에에 뭔가 된 것은 아닐까 생각하면, 제 정신이 아니다.

메아를 한사람 남겨 두는 것은 피해야 했다.

어디엔가 잡히고 있는지도 모른다.

이 차 시중드는 사람(뻔한 연극)이 끝나 크로에를 혼내면, 냉큼 말할 수 없으면 안 된다.

그리고 모습이 없다고 하면, 네로그리후의 모습도 없다.

확정적인 증거를 잡을 필요가 있으므로, 좀 더 현장이 굳어질 때까지는 숨어 있을 생각인 것일까.

이윽고 크로에가 나의 앞에 서, 악마 재판의 진행역을 시작했다.

「그러면 아베르베레이크의 악마 재판을 거행합니다. 이 아베르베레이크에는 마을사람들의 치료에 불가결한 리브그라스를 훔쳐, 교단의 기밀인 리브그라스의 제법(제조법)을 폭로해, 교회당에 불을 질러 리브그라스를 파괴시킨 위, 우리들이 대신관님으로 덤벼 들어 상처를 입게 한 의혹이 걸려 있습니다」

크로에가 나의 의혹을 말하면, 전열에 있는 (무늬)격이 나쁜 것 같은 리바이 교도들이 각자가 큰 소리로 나를 비난 강요하기 시작했다.

「정숙하게! 정숙하게! 이번의 악마 재판은, 성화를 이용하는 신성한 것! 리바이님의 고젠인 것을 깊게 이해해!」

크로에가 고함치면, 교도들이 해 와 조용하게 되었다.

몇 초의 사이를 열어, 다시 크로에가 이야기를 시작한다.

「또, 그 때에 아베르베레이크가 무영창에서의 마술, 즉 마법을 행사했다는 목격 정보가 있었기 때문에, 진위를 지켜보기 위해서(때문에) 이 장소를 준비하도록 해 받았습니다. 성화를!」

크로에가 말하면, 큰 철봉을 안은 남자가 관중의 저쪽 편으로부터 이쪽까지 향해 온다.

철봉의 첨단은 나팔장이 되어 있어, 그 위에는 푸른 불길이 켜지고 있다.

철봉은 세세한 방식이 새겨지고 있어 장엄한 분위기를 발하고 있었다.

토치…요컨데, 횃불이다.

그 요동해…저것은, 어떻게 봐도 마법으로 빛을 반사시켜 색을 바꾸어 연출하고 있는 보통 불길이다.

저것 정도라면 나도 만들었던 적이 있다.

성화와는 별개인 것 같지만, 무엇을 위해서 준비했을 것인가.

「크로에님, 성화를 가져 왔습니다」

「엣?」

무심코 소리를 높여 버렸다.

「…그, 그것, 보통 불길이군요? 장식인가 뭔가입니까?」

일순간 해 와 아주 조용해진 후, 또 전열의 교도들이 각자가 나를 매도하기 시작했다.

「여기에 와서 그런 발뺌을 하자고 할까! 단념하지 못한 악마다!」

「리바이님이 보고 계신다! 그러한 흉내를 내는 것이 없을 것이다! 크로에님을 모욕하는 것도 대충 해두어라!」

크로에가 칸과 대지팡이의 꼬리를 지면에 쳐박는다.

「정숙하게!」

다시 크로에가 간언하는 차 시중드는 사람(뻔한 연극)이 들어와, 아무 일도 없었는지같이 장소는 수습되었다.

과연, 꽤 모양이 나고 있다고 생각했지만, 협의 대로라고 하는 일인가.

생각하면, 싸구려 같은 손으로 심하게 여기를 희롱해 준 것이다.

 이 녀석들 리바이 교단으로부터 리바이 극단에 이름을 바꾸는 것이 좋은 것이 아닐까.

저런 불길로 눌러 자르는 생각이었는가.

뭐, 이것으로 네로그리후가 씩씩하게 나타나 악마 재판의 중지를 제기해, 가짜 성화 토치를 회수하면 만사 해결이다.

네로그리후를 의식 불명하게 몰아넣어, 나를 악마 재판을 접수 바구니를 없는까지 몰아넣을 때까지는 과연이었지만, 그 탓으로 네로그리후로부터 혐의의 눈을 향할 수 있어 악마 재판으로 정체를 드러냄 시킨다는 것은, 계략가책에 빠졌다고 하는 곳인가.

과연 슬슬 네로그리후도 나타날 것이다.

더 이상은 이끄는 의미가 없다.

크로에는 대지팡이를 발밑에 둬, 가짜 성화가 켜진 토치를 큰 남자로부터 받았다.

「물을 맡는 신으로 해, 우리들이 창조주이신 리바이님. 그 심안으로, 사악한 것을 폭로하게!」

나의 앞에 서 토치를 높게 내걸어, 그렇게 입에 했다.

네로그리후는, 아직 오지 않는다.

먼 (분)편을 필사적으로 둘러보지만, 네로그리후의 모습이 전혀 눈에 띄지 않는다.

는 커녕 캄라나 소피야의 모습도 없다.

고, 곤란하다.

네로그리후가 오지 않으면, 힘 쓰는 일로 여기를 벗어날 수밖에 없다.

결과적으로는 아로그아석의 수갑을 부수어 두어서 좋았지만, 힘 쓰는 일로 도망쳤을 때는 펄 가스마을로부터 리바이 교도를 쫓아버리는 것이 매우 어려워져 버린다.

또 네로그리후의 몸에 뭔가 일어났을 것인가.

「아…」

멀리서, 메아가 숨을 헐떡이면서 달려 오는 것이 보였다.

「뭐, 시간에 맞았다! 멈추어 주세요! 멈추어 주세요!」

사람을 밀어 헤치면서 돌진해, 관중의 앞에와 뛰어 나온다.

당연, 관중들의 사이부터 웅성거림이 일어난다.

메아는 여기까지 꽤 달려 왔다고 보여, 얼굴이 붉어지고 있다.

「아벨…있었습니다. 저것, 있었어요! 메아가 찾아냈습니다! 아, 그, 그렇지만…말하기 힘든데요, 아마 메아의 탓이 아니라고 할까…」

「아, 어…?」

저것과 말한 곳에서 짚이는 곳이 없다.

목을 돌리고 있으면, 크로에가 눈을 가늘게 뜨고 메아를 노려보았다.

「신성한 악마 재판을 뭐라고 압니까! 빨리 떠나세요!」

메아는 품으로부터 한 장의, 쭈글쭈글하게 된 약간 습기찬 종이를 꺼내, 크로에로 들이대었다.

「어떻습니까!」

「어, 없는, …」

크로에가 눈을 크게 열어 뒤로 물러난다.

얼굴이 굳어져, 소리가 떨고 있었다.

확실히, 나도 그 종잇조각에는 본 기억이 있었다.

「네로그리후씨로부터 캄라씨를 경유해 아벨이 받은, 리브그라스를 만드는 방법입니다! 네로그리후씨는 하일 촌장을 돕기 위해서, 아벨에 이것을 건네준 것입니다! 이것만 있으면, 아벨이 리브그라스를 가지고 있었던 것에도, 네로그리후 씨가 만드는 방법을 가르치고 있던 것도 설명이 대할 것입니다! 게다가 네로그리후씨를 습격할 이유가 없는 것도 알 것입니다!」

리브그라스의 레시피이다.

내가 종이의 자괴를 흥미 본위로 막은 후, 때를 봐 적당하게 처분하려고 해 분실한 것이다.

「저, 저질렀다! 자주(잘) 했어 메아!」

「에헤헤…메아, 오랜만에 아벨에 칭찬되어져 버렸습니다」

리브그라스의 레시피는 네로그리후의 다리를 이끄는 일이 될 수도 있기 때문에 처분할 생각이었지만, 이제 와서는 이야기는 별도이다.

네로그리후의 교회내의 지위가 내리는 리스크보다, 지금 여기서 내가 퇴장이 되는 디메리트가 아득하게 큰 것은, 네로그리후 시점으로부터라도 같을 것이다.

다음에 (들)물으면 웃어 허락해 줄 것이다.

여기는 확실히 넘어, 크로에를 잡을 필요가 있다.

「어, 어이, 어떻게 말하는 일이다!」

「그 종이가 무엇이라고 말한다!」

크로에가 어지른 적도 있어, 장소의 공기는 완전하게 바뀌고 있었다.

「터, 터무니없습니다! 이런 종잇조각, 본 적도 없습니다! 무엇이 말하고 싶은 것인지 형편없습니다!」

크로에가 메아로 덤벼든다.

메아가 당황해 몸을 물러나지만, 크로에는 그것보다 일순간 민첩했다.

보기좋게 레시피의 가장자리를 타, 힘차게 이끌었다.

「아앗!」

레시피가 잘게 뜯어, 바람으로 타고 뿔뿔이 흩어지게 된 종이조각이 날아간다.

교도들이, 앞 다투어와 줍기 시작한다.

「이, 이것, 우리 교단의 상층부가 은닉성의 높은 연락에 사용하고 있다, 줘반의 종이다…」

「…이 어레이 문자의 버릇은, 리바라스국 뿐이 아니었던 것일까?」

「아니, 나는 마술에 서먹하기 때문에 뭐라고도…」

「왜 크로에 님(모양)은, 이것을 본 기억이 없으면…? 내용은 단편은 해 곧바로는 모르지만, 틀림없이 리바이교내의 사유물로 밖에…」

크로에의 얼굴은 새파람을 넘어 희어지고 있었다.

마치 마렌족이다.

어깨를 오므라질 수 있어, 그 자리에 풀썩 무릎을 찔렀다.

「자, 설명할 수 있는 것이라면 설명해 받아요!」

「휴─, 휴─, 휴─…」

…내가 캐물으면, 크로에는 과호흡을 일으켰다.

눈에는 눈물이 어리고 있다.

크로에는 느와르족인 것이나 외관의 연령이 묘하게 젊은 일도 있어, 아이를 많은 전으로 창피를 당하게 해 괴롭힌 것 같아 뭐라고도 말할 수 없는 죄악감이 있다.

여기는 살해당할 뻔한 것이니까 그럴 때은 아니겠지만.

「…빠, 빨리 나를 개방해 받을까요!」

「정숙하게」

크로에같이 지른 소리는 아니었지만, 그 낮은 소리는, 자주(잘) 광장안에 영향을 주었다.

자리아 와 관중들이 좌우에 길을 열어, 네로그리후가 이쪽으로와 걸어 온다.

「네로그리후님!」

「의식이 돌아오고 있던 것이군요!」

나타난 것 뿐으로 여기저기로부터 환성이 오른다. 변함없는 인기이다.

정말로 파벌 싸움의 포인트 돈벌이는 필요했을 것이다일까하고 말하고 싶어진다.

「네로그리후씨! 오는 것이 늦지 않습니까…여기는, 어떻게든 되었습니다만…」

내가 한숨이면서, 네로그리후에 미소짓는다.

네로그리후는 종잇조각을 주우면, 지면으로 내던져 짓밟았다.

「에…?」

「내가, 아벨전에 가르쳤다…와? 흠, 기억에 없는 것이지만, 아무튼 그런 것은 관계없을 것이다. 성화를 사용하면 흑백이 분명히 하니까, 모든 것을 논하는 것은 그 후로 좋다. 그렇게 생각하지 않는가, 크로에?」

네로그리후는 상냥한 기분에 눈을 가늘게 하고, 크로에로 그렇게 말했다.

「네, 네로그리후, 씨?」

내가 이름을 부르자, 내 쪽을 봐 생긋 웃은 후, 소란스러운 관중들로 다시 향했다.

「정숙하게. 리바이님의 고젠이다. 그렇게 떠들지 않고도, 모든 것은 그 심안의 전에 밝혀질 것이다. 크로에를 추구하는 것은 그 후로 좋다. 악마 재판은 신성한 것, 리바이님을 무의미하게 기다리게 할 합당한 이유는 없을 것이다」

네로그리후의 일성으로 근처 일면이 아주 조용해졌다.

거기서, 간신히 깨달았다.

만난 당초…아니, 만나기 전, 최초로 (무늬)격의 나쁜 리바이 교도가 얽힐 수 있었을 때로부터, 지금의 이 순간까지, 나는 쭉 이 사람에게 춤추어지고 있던 것이라고.

「자, 악마 재판을 재개한다고 하지 아니겠는가」

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26화 악마 재판 ⑤

「…농담으로 해서는, 악질이어요」

네로그리후는 나의 말이 들렸는지 들리지 않았던 것일까, 생긋 나에게 웃은 뒤로 같은 얼굴을 관중들로 향했다.

「확실히 뭔가 묘한 종잇조각이 있던 듯은이, 모든 진실은 리바이님의 성화의 전에 밝혀질 것이다. 그 후로 천천히라고 생각하면 좋다. 그런데 크로에, 빨리 하세요」

그리고 그 표정을 유지한 채로, 크로에로 나를 죽이도록(듯이) 재촉했다.

이 사람은…네로그리후는, 아마, 이러한 사태가 일어나지 않는 한은 나올 생각 신통치 않았을 것이다.

포박 된 나의 앞에도 모습을 보이지 않고, 싼 승리 선언에 잠길 것도 없고, 내가 네로그리후가 어떻게 되었는지를 끝까지 아는 일 없이 끝나는 것을 바라고 있었을 것이다.

「네로그리후…너…!」

내가 노려보려고, 조금도 문제삼지 않다.

「네, 네로그리후씨, 어째서입니까! 그, 그 종이…하일 촌장씨를 돕고 싶다고…」

네로그리후는 메아에 다가서져도, 다만 미소를 돌려줄 뿐(만큼)이었다.

그렇게 근처에 있는 교도로 얼굴을 향한다.

「데려 가세요」

「핫!」

곧바로 교도의 한사람이 메아의 신체를 눌러 네로그리후로부터 벗겨내게 한다.

「메악!」

「거, 거짓말! 싫닷! 아벨! 아베룩! 그런…그 종이 찾아내, 아벨의 도움이 될 수 있어도, 이것으로 전부 해결해도 생각했는데…」

크로에는 네로그리후로 눈짓 한 후, 가짜 성화의 토치를 들어 올려 나로 다시 지었다.

「아니, 쓸데없지 않았다. 여기서 네로그리후를 끌어낼 수 있던 것은 크다. 저대로라면 소품을 잡아 매우 기뻐해, 거물을 놓치는 곳이었다」

「…크로에, 빨리 하세요. 자, 리바이님의 힘으로 폭로한다. 아벨전이 악마인 것인가, 그렇지 않은 것인지를」

네로그리후는 나를 슬쩍 본 후, 크로에를 다시 재촉했다.

「?????????」

나는 주문을 주창해, 마법진을 생성한다.

「낫!?」

네로그리후의 표정이 여기에 와서 간신히 변화했다.

「???????」

아로그아석의 수갑에게 빛이 켜져, 다음의 순간에는 파열해 산산히 되었다.

「????????」

나를 묶고 있던 줄이 풀려, 신체가 해방 된다.

근처로부터 술렁거림이나 비명이 올라, 도망치기 시작하는 사람도 나타났다.

「이, 이럴 것이! 왜, 왜 아로그아석의 수갑이! 누, 누군가가, 누군가가 배반했는가!」

크로에가 한탄하면서 그 자리로부터 내려, 나부터 거리를 취했다.

「자, 악마 재판을 재개할까. 너희들의 방식에 준거해 준다. 누가 근성의 몹시 구부러진 악마인 것인가, 폭로해 주지 않겠는가」

「아베룩!」

메아가 나로, 나의 애용하고 있는 세계수의 지팡이를 던져 왔다.

나는 그것을 받아 들여, 지팡이 앞을 크로에로 향한다.

「????????」

「앗!」

바람을 조종해, 가짜 성화의 토치를 공중으로 띄운다.

크로에가 필사적으로 그것을 잡고 있었지만, 그녀의 신체가 조금 뜬 곳에서 토치의 소유(무늬)격을 흔들어 뿌리쳐 주었다.

그 때의 진동으로 튕겨진 크로에는, 어깨로부터 지면으로 위로 향해 넘어졌다.

「서, 설마…!」

네로그리후가 몸을 물러나면서, 손가락끝을 공중에 뜬 토치로 향한다.

「??????????」

「쓸데없다!」

나는 지팡이를 흔들어, 네로그리후가 그린 마법진을 그려 바꾸었다.

네로그리후로 물의 덩어리가 쏟아져, 거기에 밀리도록(듯이) 네로그리후는 그 자리에 무릎을 찔렀다.

가까스로 목을 들어 올린 네로그리후가 눈을 크게 열어 나를 응시한다.

「바, 바보 같은. 실천적인 마법진의 그리기 대체 따위…」

「리바이 같다는 것의 심안을 보여 받겠어!」

지팡이를 네로그리후로 향한다.

공중에 뜨지 않아로 있던 토치는 성화를 네로그리후로 기울여, 지팡이의 궤도를 쫓도록(듯이) 힘차게 낙하해 나간다.

「기, 기다려 주실 수 있는 아벨전! 착각 하고 있다! 나는 다만…」

「과연 이제(이미/벌써/더는/정말) 걸릴까! 사람을 심하게 바보취급 해 주고 자빠져!」

「네로그리후님!」

네로그리후가 얼굴을 손으로 덮어 가린 다음의 순간, 땅에 넘어져 있던 크로에가, 토치를 가지기 위해서(때문에) 둔 대지팡이를 다시 주워, 네로그리후로 뛰었다.

대지팡이가 토치를 두드려 떨어뜨렸다. 공중으로 토치가 빙글 돌아, 크로에의 신체로 가짜 성화가 접했다.

불은 눈 깜짝할 순간에 로브로 불타고 옮겨, 크로에의 신체를 구웠다.

「아아, 아아아앗! 있고, …!」

크로에가 불길 중(안)에서 몸부림쳐 뒹군다.

떠들고 있던 리바이 교도들이 일제히 조용하게든지, 장소에 거북한 침묵이 방문했다.

「거, 거짓말일 것이다」

「어째서…네, 네로그리후님?」

「성화가 아니야…? 과, 과연 그것은…」

교도들의 사이에 동요가 퍼져 간다.

네로그리후가 주범이었던 일로부터 해, 대부분의 리바이 교도가 영지의 탈취 목적으로 와 있다고 상정하고 있었지만, 아무래도 교도에 의해 주어지고 있던 정보량에 상당히차이가 있던 것 같다.

교도의 안에는 모토무라인도 섞이고 있으므로, 여분 그렇게 보이는지도 모르겠지만.

안에는 모두 알고 있던 교도도 섞이고 있는 것 같아, 얼굴을 시퍼렇게 해 앞 다투어와 도망쳐 간다.

「판결이 나왔어. 악마는 너였구나, 네로그리후」

내가 지팡이 앞을 향하면, 네로그리후는 굳어지고 있던 무표정을 벌어지게 해 외로운 듯이 웃었다.

「…잘, 가지 않는 것입니다. 아벨전이야」

「…」

그것을 나는, 패배 선고라고 생각했다.

하지만 계속한 말을 듣고(물어), 과연 귀를 의심했다.

「설마 애제자가, 악마와 바뀌고 있었다고는…. 아벨전은 언제부터 눈치로?」

「하아?」

로브가 불타 몸부림쳐 뒹굴고 있던 크로에도, 경악의 눈으로 네로그리후를 응시하고 있었다.

「성화에 구워진 것은, 그 자리에서 마술을 이용해 숨통을 끊는 것이 습관…. 보고 있지 않아로, 빨리 뒤처리를 하세요」

「…네, 네」

주위의 교도들이, 크로에로 지팡이를 짓는다.

과연 당기고 있는 것 같지만, 그런데도 거역할 생각은 없는 것 같다.

관중들로부터도 비난의 소리가 높아지고 있지만, 듣는 모습은 없다.

「어, 어이! 그런 것으로 이제 와서 속일 수 있다고 생각하고 있는 것인가! 단념하지 못한 흉내를…」

「????????????」 「????????????」

「????????????」 「????????????」

네 명의 교도가 영창을 시작했다.

나는 즉석에서 지팡이를 흔들어, 모든 마술을 불발 시켰다.

물의 화살을 튀게 해 위력을 느슨한, 타고 괴로워하고 있던 크로에의 불길을 진화시키는데 전용했다.

「너희들도 무엇 따라서 있다! 이제(이미/벌써/더는/정말), 전부 끝난 것이야! 봐라, 너희들을 신용하고 있는 마을사람은, 한사람도 남아…」

「?????」

「섬…」

혼잡한 틈을 노려 거리를 취하고 있던 네로그리후가, 마술로 자취을 감추었다.

크로에와 다른 교도에게 정신을 빼앗겨 버리고 있었다.

전이 마술은 행선지로 벌써 마법진을 새겨 두는지, 마술 발동전에 전이 앞의 위치로 마법진을 띄워 둘 필요가 있지만, 아무래도 만일의 경우에 대비해 벌써 전이처 후보에 마법진을 적고 있던 것 같다.

「도망칠 생각인가? 그렇지만, 지정의 좌표는, 그렇게 먼 곳은…」

「도망쳐? 너를 살린 채로, 안심하고 도망갈 이유가 없을 것이다」

멀리서 네로그리후의 소리가 났다.

눈을 향하면, 약간 멀어진 곳에 있는 교회당의 지붕의 위에 네로그리후가 서 있었다.

「얌전하게 하고 있으면, 죽는 것은 너와 그 계집아이만으로 끝났지만…. 여기까지 와 버리면, 마을마다 지워 없애는 것 외 없는 것은 아닌가」

네로그리후는 말하면서 소매를 걸어 팔을 내밀었다.

「??????(리바이님, ), ????????????」

팔꿈치의 부분에 문장이 떠오른다.

마리아스 때와 같다. 리바이의 소환문일 것이다.

「마지막 발버둥질인가. 나는 전에 마리아스를 넘어뜨린 것이다, 힘 쓰는 일로 눌러 자를 수 있으면…」

「???」

광장의 아득히 건성간이 비뚤어져 소용돌이쳐, 그 틈새가 공간을 침식해 큰 갈라진 곳이 나타났다.

「거짓말이군요? 네로그리후님, 변명을 해 주세요…. 부, 부탁입니다」

「네, 네로그리후님! 거기까지는 듣고(물어) 내리지 않습니다! 도대체 무엇을…」

여기저기로부터 교도가 비명이나 실망의 소리를 높인다.

그러나 네로그리후는 그것들에도, 일절의 감상이나 반응을 나타내지 않았다.

「전율해, 그리고 영원히 칭송해라! 리바이님의 반신인, 커다란 창의 힘을! 그 힘의 전에 헛되이 죽는 것을, 너희들에게 주어진 최후의 명예로 하는 것이 좋다!」

푸르고 울퉁불퉁 한 것이, 공간의 갈라진 곳으로부터 기어 나왔다.

공기가 일변했다. 대기중의 모든 정령이, 공포 하고 있다.

분명하게 저것은, 이것까지 관련되어 온 것과는 격이 차이가 났다.

하늘의 색이 바뀌어, 두꺼운 구름이 근처를 가렸다.

호출한 장본인일 것이어야 할 네로그리후마저, 표정을 굳어지게 하고 있었다.

「리, 리바이님! 차, 창 만일 것으로는! 리바이님이 강림 되어서는, 대사신 쿠돌의 봉인이 크게 느슨해져 버립니다!」

『내가 직접 나오지 않으면 되지 않는다고 생각했을 때까지다. 이번의 연회는, 그 만큼의 가치가 있다』

갈라진 곳으로부터 모습을 나타낸 것은, 푸른 거대한 팔이었다.

손가락의 사이에는 물갈퀴가 붙어 있어 손톱은 불길한까지 날카롭고, 그 체표는 비늘에 덮여 있었다.

손등에는, 창을 심벌화 한 것과 방식을 짜맞춘 것 같은 문장이 떠올라 있다.

전승에 극소 미치지 않는, 물의 신리바이의 팔이다.

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목차

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202/456

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27화 물을 맡는 신리바이 ①

『그런데 아베르베레이크야. 지금까지 심하게 여의 방해를 해 준 것 같다』

리바이의 거대한 손이 기어 나오고 있는 공간의 갈라진 곳보다, 낮은 큰 목소리가 울려, 나로 말을 걸어 온다.

나는 흠칫 신체를 진동시켜 리바이로 지팡이 앞을 향했다.

다른 교도들은 어떻게 하면 좋은 것인지 모르는 것 같고, 다만 당황한 채로 그 자리에서 허둥지둥하고 있는 것 같았다.

『그렇게 준비하는 것이 아니다. 아베르베레이크, 여의 부하가 되어, 너가 비운 4 대신관의 구멍을 메울 생각은 없는가? 너의 마술의 팔, 지금까지 보고 있었지만…마음에 들었어』

「낫! 되지 않습니다 리바이님!」

네로그리후가 말을 사이에 둔다.

리바이는 네로그리후를 무시해 계속한다.

『그렇게 장래는, 서테리아와 바꿔 넣어 교황으로서 한다. 어때? 나에 따르면, 리바라스국의 모든 것을 맡기자. 이것까지의 일은 없었던 것으로 해, 나와 함께 세계를 수중에 넣지 아니겠는가』

리, 리바라스국의 교황?

리바이는, 거기에 나를 권유하려고 하고 있는 것 같다.

의미는 알지만, 이해가 따라잡지 않는다.

『녀석에게 반기를 들려면, 창을 만회한 것 뿐으로는 충분하지 않아라고 생각하고 있던 것이다. 설마, 여기서 2개나 말이 손에 들어 온다고는』

「…녀석에게, 반기?」

리바이가 탑인 것일까하고 생각하고 있던 것이지만, 위에 아직 뭔가가 있다는 것인가?

『벌써 동맹의 결렬은 확정하고 있지만. 쿠쿠…이지만 눈치챘다고는 해도, 녀석에게 나에게 창을 향할 여유 따위 없을 것이다. 뭐, 이것들의 이야기는, 너가 나에게 충성을 맹세해, 신뢰를 둘 수 있다고 판단하고 나서 시켜 받을까. 그럼, 우선은 대답을 (들)물을까…』

「?????????」

나는 주문을 영창 했다.

리바이교의 지금까지 온 것 같은 일로 손을 빌려 줄 생각 등 털끝만큼도 없고, 거절하면 즉석에서 상대가 공격에 나오는 것은 간단하게 예상할 수 있었다.

되면 선수 필승이다.

지팡이 먼저 불길의 공을 일으키게 해 끝없이 마력을 담아, 그것을 결계에서 압축해 억지로 구상을 유지하게 해 에너지를 증대시켜 간다.

평소의 녀석이다.

『그것이 대답이라고 한다, 아베르베레이크. 이 무슨 어리석은 일인가. …하지만, 좋을 것이다. 되면, 다른 한쪽만이라도 회수해 돌아간다고 할까. 창이야, 여의 손에 와라』

리바이가 손가락을 굽히면, 그 손중에 푸른 큰 창이 나타났다.

창은 단색이며, (무늬)격과 첨단이 동일한 푸른 광석으로 만들어지고 있는 것 같았다.

가득, 대량의 방식이 모양과 같이 새겨지고 있다.

「리, 리바이의 창!」

리바이의 창은 세계에서 가장 유명한 무기이다.

리바이의 일부와도 되고 있어 정확한 명칭은 존재하지 않는다.

리바이가 꺼내 온 곳으로부터 해, 아마 진짜일 것이다.

리바이의 창에는, 손의 방향을 바꾼 것 뿐으로 세계의 어디에 있으려고 소유자의 수중으로 돌아가는 능력이 있으면, 책에서 읽었던 적이 있었다.

책에는, 리바이의 창은 만일 제외해도 운명을 그려 바꾸는 것으로 대상으로 확실히 맞히는 힘도 가지고 있는…과도, 기록되고 있었다.

어쩐지 수상할 만큼의 치트 능력이지만, 그 위압감을 눈앞으로 한 지금, 부정하기 어렵다.

유명하기 때문에 정보는 최초부터 가지고 있지만, 대책이 잡힐지 어떨지는 일절 다른 이야기이다.

신화 시대에도 리바이는 저것으로 심하게 발광했다고 하는 기술이 남아 있다.

다른 신을 신앙하고 있는 땅에 큰 손해를 열어, 창의 힘으로 다른 신의 침공을 경원해, 쿠돌의 신체에 큰 손해를 열었을 정도이라고 되고 있다.

『네로그리후, 잘 봐 두어라. 모처럼의 기회…아주 조금만 진심을 보여 주자. 너희들 인간에서는, 이 보구의 진가는 발휘 할 수 없기 때문에』

리바이의 팔에 푸른 마력이 달려, 거기에 공명하도록(듯이) 리바이의 창이 마력에 휩싸여, 그 본체가 목시 할 수 없을 만큼의 눈부실 정도임되었다.

「되, 되지 않습니다! 솔솔, 거기까지 해서는, 나에게도 피해가…!」

『마리아스에 이어 너까지 잃으면, 4 대신관은 장식물의 서테리아와 그 어리석은 자 밖에 남지 않는다. 회수해 두고 싶은 것도 있는…안심해라, 범위는 좁혀 조정해 주자. 하지만…서투르게 움직이지 않는 것이 좋을 것이다』

빛을 감긴 창의 조준이, 나로 곧바로 맞출 수 있다.

『안녕히다 아베르베레이크. 멸해, 그리고 내가 직접 손을 내린 것을 영광으로 생각하는 것이 좋다』

리바이가 창을 잡는 힘을 강하게 했다.

「이, 이!」

나는 지팡이를 흔들어, 완성시킨 지옥의 맹렬한 불, 아벨공을 리바이로 발사했다.

일순간 늦어, 리바이가 창을 투척 한다.

아벨공과 리바이의 창이 하늘에서 충돌했다.

충돌한 창의 앞으로부터 오로라가 발해져 세계가 희게 모두 칠해진다.

순간, 굉음과 폭풍이 덤벼 들어 왔다.

나는 지면에 기어, 어떻게든 폭풍을 참고 견디다다.

청각과 시각이 좀처럼 돌아오지 않는다.

하지만, 살아 있다고 하는 일은, 창은 어떻게든 되었을 것이다.

나는 눈시울을 비비어 하늘을 본다.

멍하니 창의 그림자가 떨어져 내리는 것이 보였다.

창은 형태를 두고는 있지만, 위력은 무사하게 상쇄할 수 있던 것 같았다.

「…신화 최강의 무기가 아니었던 것일까, 저것」

궤도만이라도 날뛰게 하면이라고 생각했지만, 의외로 어떻게든 되는 것이다.

혹시 가짜인 것일지도 모르겠지만.

무엇이든, 리바이측에서 충돌해서 좋았다.

좀 더 여기측이면, 시각의 부활이 늦은 것 뿐으로는 끝나지 않고, 폭풍에 튕겨날려지고 있었을 것이다.

라고는 해도, 저 편에 가리킨 데미지는 다니지 않을 것이다.

그 창에는 유명한 3개의 특성이 있다.

나는 재차지팡이를 흔든다.

「??」

 마법진을 8개…지면에 있는 나와 하늘로부터 떨어져 내리는 창을 둘러싸도록(듯이), 거대한 입방체를 전개했다.

각 마법진의 중심으로 오템이 나타난다.

「?????????」

창을 둘러싸도록(듯이), 오템과 오템의 사이에 빛의 막이 쳐져 입방체의 결계가 완성했다.

이것으로 외부에서 내부에의 마술 간섭을 방해할 수가 있다.

『설마, 창의 일격마저도 죽인다고는! 조금 잘못 읽고 있었지만, 여기로부터가 여의 창의 본령…확실히 눈에 새겨, 절망해. 창이야, 여의 손에 돌아와라!』

창은 리바이의 말에는 답하지 않고, 다만 가까이의 교회당으로 낙하해 갔다.

지붕의 위에는 네로그리후가 타고 있다.

「오, 오, 오오옷!」

네로그리후가 교회당으로부터 뛰어 내린다.

다음의 순간, 교회당이 화려한소리를 내 폭산 했다.

네로그리후가 어떻게 되었는지는 흙먼지에 숨어 안보이지만, 3층 건물의 천장으로부터 뛰어 내린 시점에서 무사하게는 끝나지 않을 것이다.

『여의 손에 돌아와라! 여의 손에! 여의 손에 돌아와라! 왜, 왜…왜 돌아오지 않는다! 여의 손에 돌아와라! 돌아오지 않겠는가!』

아득히 하늘 위에서, 리바이가 필사적으로 손목을 빙글빙글 바꾸고 있는 것이 보였다.

『왜, 왜!? 그 얇은 결계의 탓이라고 하는 것인가!? 창의 힘은, 다른 어떻게 되는 마법 간섭보다 우선되는 것은 아니었던 것일까! 여의 손에 돌아와라!』

즉석에서 2사째를 발할 생각이었을 것이다.

결계에서 간섭을 봉해 두어서 좋았다.

…그렇다고 할까 혹시 그 신, 창이 없었으면 아무것도 할 수 없는 것인지.

나는 붕괴하고 있는 교회당 가까이와 지팡이 앞을 향했다.

「????????????」

무너진 교회당의 잔해를 밀어 헤쳐, 거대한 흙의 팔이 나타났다.

나는 그것을 조종해, 리바이의 창을 잡게 한다.

『여의 손에 돌아와라! 돌아와라아아앗!』

「그렇게 돌려주기를 원하면, 두드려 돌려준다!」

창을 리바이의 팔이 기어 나오고 있는 공간의 갈라진 곳으로 투척 한다.

창은 일직선으로 날아, 리바이의 손을 통과해, 그대로 두꺼운 구름을 관철해 하늘에 큰 손해를 비웠다.

『…지, 지금, 무엇을』

리바이의 손이 창의 영향을 받은 모습은 없다.

창은 리바이의 손을 빠져나갔는지같이 보였다.

맞지 않았다, 의 것인가?

그렇게 생각한 다음의 순간, 리바이의 손목에 십자의 큰 바람구멍이 퍼져, 너덜너덜붕괴되어 붕괴를 시작했다.

『아아아아아아아아아아아아아아아앗!!??』

퍼진 바람구멍은 리바이의 손목으로부터 위를 완전하게 떼어냈다. 본체로부터 절단 된 손목은 갈라진 곳으로부터 낙하해 갔다.

지면으로 떨어진 찢어진 손의 잔해가, 펄떡펄떡 좌우에 표리를 쳐박고 있었다.

그것은 마치 지상에 세게 튀길 수 있었던 물고기인 것 같았다.

『아베르베레이크! 너의 이름은 기억했어! 너에게 영원의 재앙 있으라! 장래에 영원의 불행 저것! 여의 신도가, 너의 만행을 결코 허가는 하지 않는다!』

아니…저주하지 말고 눈앞에 있기 때문에 지금 나와라.

공간의 갈라진 곳이, 리바이의 손을 밖에 방치로 한 채로 닫아 간다. 그것과 동시에, 구름에 빈 큰 구멍이 소용돌이치도록(듯이) 퍼져 가 예쁜 개이고 하늘로 돌아와 갔다.

「창…아까웠을까나」

혹시 유사품이었는가도 모르지만, 그런데도 고가의 마법도구임에 틀림없을 것이다.

아벨공에 견딜 수 있는 강도를 가지고 있다. 좀처럼 손에 넣을 기회는 없는 것 같다.

마력을 감기지 않은 다만 내던진 창으로 관철할 수 있었던 근처, 리바이 본체에 그 강도는 없었던 것 같지만.

그 밖에 곧 허를 찔러서 공격할 수 있는 수단이 없었다고는 해도, 기세로 던져 버렸던 것도 반성점이다.

완전하게 분실한 것이라면 그래도, 저것에서는 리바이가 살아 있으면, 또 수중으로 되돌려져 버린다.

결계내에 봉해 두어야 했다.

「모처럼이고, 리바이의 손, 회수해 두지 않으면…응?」

지면에 떨어진 리바이의 손으로 눈을 옮긴다.

2개에 찢어진 리바이의 손은, 방금전과 같게 괴로운 기분에 바동바동돌아다니고 있었다.

마치 도마뱀의 꼬리인 것 같다.

다만, 내가 신경이 쓰인 것은 그것은 아니다.

좌우에 나뉜 리바이의 손등에 반씩 떠올라 있는, 창을 심벌화 한 것 같은 문장의 일이다.

의문으로 생각했던 것은 있었다.

창이 어떻게 소유자를 판별하고 있는 것인가.

신화의 이야기이니까와 깊게는 생각하지 않았지만, 그 문장이 악마의 소환문과 동등의 역할을 담당하고 있다고 하면 납득이 간다.

잠깐의 정적이 계속된 후, 마을 안으로부터 환성이 올랐다.

재차 주위를 보면 손떼기에 기뻐하고 있는 마을사람들에게 계속되어, 이 한때의 사이에 단번에 늙어빠져 그 자리에 웅크리고 앉는 리바이 교도들의 모습이 있었다.

「도, 도와 줘! 이, 이대로는 죽는…누, 누군가, 치료를…! 응급 처치는 스스로 갔지만, 기왓조각과 돌에 끼워져 움직일 수 없다! 와와, 나는, 아직 죽을 수는…!」

문득 네로그리후의, 호소하는 것 같은 외침이 들려 왔다.

「…」

저것에서도 중요한 증인이다.

죽게할 수는 없다.

내가 가까워지려고 했을 때, 네로그리후로 향해 가는 교도와 마을사람의 모습을 알아차렸다.

나는 다리를 멈추었다.

네로그리후의 언동이 어디까지 거짓이었는가는 모른다.

하지만 그런데도, 교도나 마을사람들의 마음의 재무렵이었던 것에는 틀림없다.

간단하게 결론지을 수 있는 것은 아닐 것이다.

「기, 기다려 주시오! 다르다! 나도 속고 있던 것이다! 사실이다! 나는, 나는…! 알았습니다! 지금이야말로 모든 것을 이야기합시다! 그러니까 팔을 내려 주시오!」

「어…?」

마을사람이나 교도들은 얼굴에 분노를 띄워, 각각에 돌이나 기왓조각과 돌을 안아, 움직일 수 없게 된 네로그리후를 천천히와 포위하고 있었다.

나는 당황해 네로그리후의 계신 곳으로 달려들었다.

미안합니다 타이틀의 넘버링 필요 없었습니다

수정하는 것도 귀찮은 것으로 뇌내 보완해 지워 두어 주세요

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203/456

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28화 후일담

3일 후, 나는 리바이를 요격 한 광장에서, 하일 촌장으로부터의 표창을 받고 있었다.

「아벨전, 이번은 펄 가스마을을 구해 주어 감사한다. 마을이 대표로 해 예를 말하도록 해 받는다」

하일 촌장이 깊게 고개를 숙여, 표창장을 나로 건네주었다.

마을사람들의 박수의 소리가 사방팔방으로부터 들려 온다.

왠지 자랑스러운 듯이 가슴을 펴는 메아를 거들떠보지도 않고, 나는 하일 촌장으로 작게 고개를 숙였다.

「아, 아무래도…」

그다지 익숙해지지 않는 집단의 시선안에 노출된 나는, 어떻게도 기분이 침착하지 않았다.

정직, 빨리 조용한 곳으로 돌아가 오템에서도 조각하고 있고 싶다.

리바이를 요격 한 후의 일은 순조로웠다.

신체 나카기의 봉으로 쳐 돌리고라고 있던 네로그리후의 회수에도 무사히 성공했다.

정직 이 녀석은 죽어서 좋았을텐데 라고도 생각한 것이지만, 행복인지 불행인지, 3층으로부터 떨어져 두들겨 패기로 되고 있었다고 하는데, 8곳을 골절한 것 뿐으로 끝나고 있었다.

교도들도 네로그리후와 리바이의 추태에는 제각각의 쇼크인 일이 있었던 것 같고, 거의 전원 무저항이며, 마을사람들의 협력도 있어 포박은 매우 용이했다.

마을사람들이 교도로부터 꺼낸 일의 진상에 의하면, 교도들은 최초부터 침략 목적의 자작 연출인 것은 이해하고 있었지만, 리바이를 거래에 낸 악마 재판의 악용을 네로그리후가 주도로 하고 있던 일과 네로그리후의 크로에에의 처사가 너무나 쇼크였던 것 같다.

 우선은 시급하게 영주인 라르크로 연락을 해, 왕도에 보고를 한 뒤로 저 편의 지시에 따르는 일이 되어 있다.

아마도 마리아스 일파같이, 별영주의 관할의 땅으로 호송하는 일이 될 것이다.

하일 촌장은 사건의 다음날에는 이미 리브그라스의 효과로 의식을 되찾았다.

그리고는 마을을 좌지우지하고 있던 리바이 교도에 대신해, 마을을 나누고 있다.

원래 내가 이송되어 오는 발단이 된, 라르크가 우연히 손에 넣은 종이조각은, 포그에서의 편지의 수수가 리바이 교도에게 저해된 하일 촌장이, 기를쓰고 되어 보내고 있던 것의 1개였다고 한다.

하일 촌장은 산만큼 편지를 보내고 있었을 때에 눈을 붙일 수 있어 병마의 저주가 조준사격되었을 것이라고 분개하고 있었다.

같은 날에 나는 네로그리후를 위협해, 병마의 원흉으로 있던 악마를 소환시켜 그 자리에서 즉완전 소멸시키는 것으로, 간신히 완전하게 펄 가스마을로부터 병마를 떼어내는 일에 성공했다.

아직 컨디션 불량자는 남아 있지만, 단순한 감기 정도이다.

안정하게 해 조차 있으면 곧 나을 것이라고의 일이었다.

표창이 끝난 후, 나는 원리바이교의 교회당에서, 책상의 위에 턱을 실어 벌러덩 하고 있었다.

「아─…피로 했다. 오템에서도 대신에 놓아두면 좋았을 텐데」

「…그것은 과연 실례가 아닙니까」

나는 모처럼인 것으로 와르르가 된 리바이교의 교회당을 숙소 대신에 해 메아, 에리어와 함께 묵고 있었다.

덧붙여서 마을 전체의 방침으로서는, 지어진 대량의 교회당은 일부는 다른 시설로서 재이용해, 나머지는 부수어 버리는 것 같다.

하일 촌장 가라사대 『보고 있는 것만으로 화가 난다』라는 일이었다.

「하아」

의자에 앉아 있던 에리어가, 죽은 눈으로 한숨을 토했다.

에리어는 교단으로부터 해방 된 후, 다른 마을사람과 함께 리바이 교단의 로브를 짓밟고 있었다.

비교적 얌전한 사람이라고 생각하고 있었으므로 조금 놀랐다.

상당히 초조가 모여 있던 것 같다.

「에, 에리어씨, 무사해 정말로 무엇보다였습니다…하하하…」

「…」

에리어가 눈을 가늘게 하고, 흘깃 나를 노려보았다.

「시, 싫다에리어씨. 최, 최근은, 농담이 능숙해졌어요. 하하하하…」

일부러 화나 있는 모습을 하는 개그인 것일까하고 생각했지만, 내가 장소를 흐리려고 해도 에리어의 눈은 그대로였다.

조, 조금 진심으로 조금 화나 있겠어, 저것.

리브포그를 취하러 가고 나서 완전하게 교단안에 방치해 있던 것을 꽤 원한을 품고 있는지도 모른다.

덧붙여서 이 교회당에는, 이번 전리품도 저축하고 있다.

많이 리바이교의 사유물로부터 아로그아석이 발견된 것이다.

본래라면 왕도에 압수품으로서 건네주어야 하는 것이지만, 하일 촌장에게 부탁해 일부를 전리품으로서 부정유출 해 받기로 했다.

그 밖에도 재미있을 것 같은 것이 있으면 양보해 받는 일이 되어 있다.

「저것…좋습니까?」

메아가 아로그아석의 산을 슬쩍 봐, 두려워하며 물어 온다.

「촌장의 허가는 받았고, 게다가 나 상당히 노력한 자신 있고…저, 저것 정도, 좋잖아…」

만일 검문당하면, 시치미뗀 뒤로 사죄 할 생각이다.

아구 로아석은 딘라트 왕국에서는 그렇게 항상 손에 들어 오는 것은 아니다.

솔직하게 인도해 버리려면 너무나 아깝다.

반드시 내가 아니라도, 마술사라면 누구라도 이렇게 할 것이다.

전리품이라고 하면 그 밖에도 있다.

오른손의 갑으로 마력을 담으면, 창을 상징화한 것 같은 문장이 떠올라 온다.

이것은 리바이의 팔에 있던, 리바이의 창의 소환문이다.

리바이의 팔을 보관해, 내가 하루 걸어 담겨져 있던 마력마다 옮긴 것이다.

조사해 봐 알았던 것이지만, 리바이의 창은 연금술에 의해 생성된 특수한 금속에 정령을 가둔 것이어, 이것 단체[單体]로 하나의 악마와 같은 것이었다.

요컨데 내가 만든 라피데스소드와 같은 것이다.

이 소환문을 이용해 실제창을 수중에 옮길 수도 있다.

사이즈가 너무 크므로, 서투르게 호출하면 건물이 붕괴하지만.

리바이의 창은 이번 최대의 전과라고 할 수 있자.

진짜 여부는 아직도 모르지만, 꽤 고도의 마법도구인 것에는 틀림없다.

해석해 내가 무심코 신음소리를 냈을 정도이다.

아로그아석의 횡령은 검문당하면 전력으로 사죄해 인도할 생각이지만, 리바이의 창만은 죽어도 나라에는 건네주지 않을 각오이다.

리바이의 팔도 교회당의 지하에 결계를 쳐 엄중하게 보관하고 있던 것이지만, 갑자기 변형을 반복한 후, 붕괴해 버렸다.

변형이 흥미로왔기 때문에 상태를 보고 있던 것이지만, 갑자기 날뛰었으므로 그 근처에 있던 것을 닥치는 대로 부딪쳤던 것도 좋지 않았던 걸까도 모른다.

석화라도 해 두어 천천히와 연구하는 것이 제일 무난했을 것이다.

진짜라면, 벌써 멸망했음이 분명한 신화 시대의 신의 일부이다.

값이 붙이지 않을 수 없을 정도(수록) 고가의 것이었을 것이다.

다만 나로서는, 리바이 자체가 정령체로 있었던 것이 제일의 놀라움이었다.

4대창조신이 영원하게 살았기 때문에 너무 힘을 돋운 악마이다고 주장하는 학자는 옛부터 있던 것 같지만, 안에는 교단으로부터 눈을 붙일 수 있어 처형된 사람도 있을 정도다.

단지 얼마든지 있는 설의 1개라고 하는 자리 매김이었지만, 정말로 창조신이다면 생명의 단편으로부터 태어나는 정령으로부터 형성되고 있을 이유가 없고, 신화의 대부분이 4대창조신 자체가 스스로를 지배자로서 박부하기 위한 창작이었다, 라는 것이 되어 버린다.

창조신이 만든 것이니까, 창조신의 신체와 같은 것으로 영혼이 구성되어 있어도 이상하지 않는, 이라고 하는 사고방식도 할 수 없는 것은 없겠지만.

이번에 한해서는, 그 자칭 리바이 자체가 단순한 악마의 위장이었다고도 생각되지만…무엇이든, 장수 하고 싶으면 모르는체 하는 모습을 해 두는 것이 제일일 것이다.

교도들은 진짜라고 우기고 있지만, 마을사람들의 사이에서는 리바이교의 일부의 과격파가 악마의 신사기에 속았을 것이다라고 하는 이해가 퍼지고 있다.

왕도에도 그렇게 연락할 예정이다.

「…그렇게 말하면, 저것, 어디에 있었어?」

「에, 어…? 아아! 저, 메아가 찾아낸 리브그라스의 제법(제조법)이 적은 종이입니까! 메아가 찾아냈다!」

「틀림없이 처분했다고 생각해 있었다지만…자주(잘) 발견되었군」

「에헤헤헤…. 으음, 식기장의 안쪽의 냄비아래에, 달라붙어 있었습니다」

메아는 수줍게 웃은 후, 약간 우물거려, 말하기 어려운 듯이 그렇게 입에 했다.

「아─…거기였는가…아─…」

리브그라스를 만드는데 적합한 도구를 사용하려고, 1회 하일 촌장저에 있는 냄비든지 뭔가를 이곳 저곳으로부터 끌어내 와 비교하고 있던 것이다.

아마, 그 안의 하나의 아래에 끼여, 그대로 들러붙고 있었을 것이다.

저, 전혀 엄중하게 보관해….

기억 중(안)에서는 좀 더 제대로 관리하고 있던 생각이었던 것이지만, 실제는 상당히 조략한 취급을 해 버리고 있던 것 같다.

리브그라스에 열중(꿈 속)으로 의식이 기울고 있었으므로, 어쩔 수 없는 것이었는가도 모르겠지만.

그러나 그 덕분에 네로그리후를 쬐기 시작할 수가 있었으므로, 어느 의미 레시피 다양한 것이긴 했다.

결과 오라이라고 하는 녀석일 것이다.

메아, 에리어와 이것저것 이야기를 하고 있으면, 불러 벨을 울리는 소리가 들려 왔다.

「…응? 하일 촌장일까」

「메아 모습 봐 오네요」

「아니, 나도…」

결국 나와 메아의 둘이서 현관까지 향해, 문을 열었다.

본 기억이 있는 포니테일 머리(마리)의 소녀가 있었다.

「아― 좋았다―! 메아짱 괜찮았어?」

소녀와 메아에 달려들어, 그대로 껴안았다.

「미안! 나의 소개한 곳이, 이렇게 소중한은 있었다니 전혀 몰라서! 영주씨의 곳 만나러 가면, 아벨짱이 어떻게든 해 주었다고 했기 때문에 안심했는데, 또 위험한 곳에 내보냈다라고 장난친 것을 말했기 때문에! 이제(이미/벌써/더는/정말) 나 걱정이고 걱정이어서…」

앗심의 거리에서 만난 여자 모험자, 시임이다.

로마누의 거리에 마렌족이 내방하고 있던 것을 가르쳐 준 위에, 살균 바이러스령을 소개해 준 은인이다.

살균 바이러스령의 1건을 우연히 들어, 몹시 당황하며 이쪽까지 상태를 보러 와 준 것 같다.

「과, 과장이에요 시임씨. 괜찮습니다, 아벨이 있고…」

메아가 그렇게 말한 후, 시임이 내 쪽으로 눈을 옮겼다.

고양이같이 둥근 웃음을 띄운다.

「안 돼요, 아벨짱도. 마술에는 자신 있는 것 같지만, 너무 메아짱을 위험한 곳에 교제하게 해서는. …살균 바이러스령을 소개한 것은 나이니까, 강하게는 말할 수 없지만」

「네, 네…」

확실히 나의 호기심에 교제하게 해 버려, 위험한 땅에 동행시켜 버린 마디가 있다.

특히 이번에는 한 걸음 잘못하고 있으면, 무엇이 어떻게 되어 있었는가는 모른다.

실제 나의 행동이 섣불렀던 탓으로, 메아를 인질에게 빼앗길 가능성도 있었다.

「다음으로부터는 좀 더 신중하게 됩니다…」

내가 고개 숙이고 있으면, 메아가 불끈 입가를 비뚤어지게 했다.

「메아를 좋아해 붙어 갔기 때문에, 문제 없어요! 그것 보다 따돌림이 싫습니다! 시임씨에게는 감사는 하고 있습니다만, 그다지 입 사이에 두지 말아 주세요!」

「메아…!」

「…메아짱은 너무 아벨짱 응석부리게 해서는 안 돼요. 이 아이, 확실히 고삐 당기지 않으면 어디까지나 달려 가 버릴 것 같으니까. 그 중 정말로 맛이 없는 곳에 머리 들이밀어 버려 살해당해 버려요. 악마는, 위험한 녀석은 정말로 어디까지나 바닥없이 위험하기 때문에」

「…메아, 노, 노력하겠습니다」

「나도 가능한 한 조심합니다…」

「으음! 그래서 좋아」

시임은 팔짱을 껴, -와 코로부터 숨을 꺼낸다.

「그렇지만, 메아짱과 아벨짱의 무사를 확인할 수 있어서 좋았다. 모습에 얼굴도 볼 수 있었고! 건강한 것 같고 좋았어요. 나는 바쁘기 때문에, 또 앗심의 거리로 돌아가지 않으면…」

「정말로 그 만큼의 용무로 와 주었는지?」

「응! 아무래도 메아짱과 아벨짱의 일이 신경이 쓰여 버려」

휘청휘청 하고 있는 것처럼 보여, 꽤 책임감이 강한 것 같다.

자신이 추천했던 것이 걸리고 있었을 것이다.

「왠지 나쁘구나. 이동비도, 공짜는 아닐 것이다. 나부터 조금…」

「사자―! 모처럼이니까, 하는 김에 살균 바이러스령으로부터 돌아오지 않게 된 연인의 안부를 확인해 달라고 의뢰 받아 오고 있기 때문에, 그 근처는 걱정하지 않아도 괜찮아」

 약삭빠르게 하고 있다….

빨리 돌아오지 않으면 안 되는, 이라고 하는 것도 그 일 관련일 것이다.

「그 연인씨는 건강했던 것입니까?」

메아가 걱정인 것처럼 물으면, 시임이 입가를 누르면서 웃었다.

「건강 건강! 푸풋! 여하튼 두 명도 자식을 낳고 있었으니까. 행복한 것 같았다」

「좋았다―! 라르크씨의 있는 (분)편이군요? 아기 있습니다 라고, 아기! 아벨, 다음에 보러 갑시다!」

….

조금 걸리는 것은 있었지만, 메아도 기쁜 듯했기 때문에, 나는 특별히 접하지 않고 두기로 했다.

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204/456

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어떤 취락의 이야기 8(side 지젤)

아벨이 펄 가스마을을 리바이의 마의 손으로부터 지키고 있었을 무렵, 로마누의 거리의 모험자 지원소로 세명의 마렌족이 방문하고 있었다.

아벨의 여동생 지젤, 사제[舍弟]겸 친구의 시비, 그리고 취락의 점술사의 후예 릴이다.

사실은 여기에 족장의 손녀인 필로가 더해지지만, 이전 모험자 지원소에서 강행인 헌팅을 당했던 것이 트라우마가 되어, 오늘은 숙소 중(안)에서 드러눕고 있다.

-어쨌든 사람 길들고 하는 것과 동시에, 취락의 밖에서의 상식을 몸에 익히지 않으면 이야기가 되지 않는다.

처음은 억지로 오빠의 정보를 모으려고 하고 있던 지젤도, 거듭되는 트러블에 마음을 눌러꺾어져 간신히 그 결론으로 달하고 있었다.

그렇다고 하는 것은 요전날, 마렌족의 어른세가 향연잎을 실내에서 피운 탓으로, 간신히 친숙해 져 걸치고 있던 다양하게 이쪽의 사정을 신경써 주고 있던 상냥한 여인숙을 내쫓아진 위에 위병이 나오는 대소동으로 발전한 것이다.

로마누의 거리는 상습성이 있는 약물의 반입에 매우 민감했다.

아벨 수색대는 총출동으로 만 하루의 조사를 받은 후, 향연잎을 모두 집어올려진 다음 간신히 해방 되었다.

이것을 기회로 향연잎중독자로 있던 마렌족의 고르조후가, 하루종일 「돌아가고 싶다」라고 울상을 긁게 되어, 옮긴 앞의 숙소에서 「시끄러」라고 내쫓아져 다시 새로운 여인숙을 찾지 않으면 안 된다고 하는 결과에 끝났다.

촌외의 정보수집과 금책을 겸해, 지젤이 마도서 SIMM에 내 받은 대답이 모험자 활동이다.

지젤 일행이 모험자 활동을 시작해 이러쿵 저러쿵 일주일간이 지나 있었다.

지젤은 십대로는 이례의 속도로 준D급 모험자에게까지 승급 해, 시비도 E급 모험자에게까지 오르고 있었다.

파티 멤버 네 명들, 이대로 계속하고 있으면 아직도 오를 수 있을 것이라고 접수의 사람으로부터도 확실한 보증을 해지고 있다.

오늘은 거리로부터 멀어진 곳에 출몰한 C급 하위의 마수그레이트포그를 토벌 해, 보수 금의 징수와 부위의 환금을 목적으로 모험자 지원소로 방문하고 있었다.

「…미안합니다 시비씨, 조금 지쳤으므로, 환금에 줄서 두어 받아도 좋습니까?」

지젤은 이마(금액)을 손으로 누르면서, 시비로 그렇게 부탁했다.

그레이트포그의 주변에는 마수재해(몬스터 패닉)에 의해 이상 증식 한 반대 포그의 유 몸의 무리가 있어, 지젤은 그 대처를 위해서(때문에) 마력을 큰폭으로 소모 당하고 있었다.

단순한 유몸과 힘이 빠지는 것 없을지어다, 반대 포그는 유 몸의 (분)편이 크게, 압도적으로 강력한 마수다.

두꺼운 체표와 큰 입을 소유고속으로 지면을 기어다니는 반대 포그에 대해, 지젤은 오템을 삼체 늘어놓은 마술의 난사하기로 어떻게든 대처에 성공했다.

「지젤짱 오늘 굉장했어. 그러면 내가 갔다오기 때문에, 그쪽에서 앉아 기다려 두어요」

「감사합니다…」

지젤 캔버스와 숨을 내쉬어, 손에 안고 있던 마도서 SIMM를 둬, 그 근처에 앉는다.

릴이 이번 보고서를 시비로 전한다.

「그러면 시비씨, 여기도 부탁합니다」

「에…릴짱도 오지 않는거야? 필로씨도 없기 때문에, 나, 혼자서 갔다오는 거야?」

「나, 지젤 누나에게 시중들지 않으면 안 되는 걸. 누나 예쁘니까, 또 혼자서 있으면 이상한 사람이 다가오고…」

릴이 지젤의 바로 근처에 앉아, 딱 그녀와 어깨를 들러붙는다.

「아─…그런가, 그렇구나…응, 그러면 갔다온다」

시비가 약간 고개 숙이면서, 짐을 손에 접수로 줄선다.

시비가 싫어하고 있던 이유는, 요컨데 마렌족특유의 대외적인 서투름을 위해서(때문에)이다.

혼잡으로 열에 줄선, 접수로 말을 주고 받는다, 모두 마렌족에 있어서는 큰일이다.

지금까지는 네 명 행동이었기 때문에 집단으로서 움직이는 것으로 부담이 큰폭으로 경감되고 있었지만, 이번에는 시비의 단독이다.

시비는 광대한 사막에 단 한사람 팽개칠 수 있던 것 같은 적막감을 가슴에, 무거운 발걸음으로 접수에의 순번을 기다리고 있었다.

「혹시 그 소포안은, 소문이 되어 있던 그레이트포그입니까?」

시비가 열에 줄지어 있는 한중간, 다른 여자 모험자로부터 말을 걸어졌다.

적발을 어깨에 걸리지 않는 정도의 짧막하게 가지런히 자른, 속눈썹의 긴 활발할 것 같은 인상의 소녀였다.

「에? 뭐, 뭐, 그렇지만…」

「굉장하다! 나와 나이도 그렇게 다르지 않은 것 같은 것에, 그레이트포그를 사냥했다니! 저, 최근 여기에 다니기 시작한, 백발 붉은 눈의 4인조의 사람이군요?」

「아니, 하하하…에, 뭐? 그렇게 유명하게 되어 있는 거야?」

「유명해요! 미형 갖춤으로 실력파의 신예 모험자라고! 모르는 것은 본인(뿐)만이라는 녀석이군요!」

「미, 미형? 내가? 아, 아니…그런. 그레이트포그도, 굉장한 일 없어요. 그것보다, 주위에 있던 반대 포그의 무리의 대처가 큰 일인 정도로…. 뭐, 일발 큰 것 쳐박아 주면 불을 본 스후같이 도망쳐 갔습니다만」

「굉장하다! 으음…당신은, 리더의, C급 확실하다고 말해지고 있는 사람이군요!」

「C급? 으음…아아, 아마, 그런 것이 아닐까. 아무튼 이 정도, 나의 취락이라면 보통이었지만 말야. 별로 그런 들어도, 아그렇다는 느낌으로. 뭐 릴짱과 지젤짱이 조금 지쳐버렸고, 리더로서 내가 여기는 보고하러 나오고 있다, 같은?」

「의지해지고 있군요! 저, 뭐라고 하는 부르면 …」

시비가 데레데레 하면서 다른 모험자와 이야기를 하고 있는 한중간, 지젤은 앉으면서 생각하고 있었다.

로마누의 거리에서 생각하지 않는 타임 로스를 빼앗겨 버렸지만, 오늘로 당면의 활동 자금분은 목표 이상의 이마(금액)을 확보할 수가 있는 일 것이다.

지젤은 이미, 자신들이 오기 이전에 백발 붉은 눈의 모험자가 로마누의 거리에 체재하고 있었다고 하는 정보를 손에 넣고 있었다.

다만, 왕도의 투기장으로 관전하러 간 이후로(채) 돌아오지 않게 되었다, 라고도.

내일부터는 이 거리를 나와, 왕도에 향하면서 도중의 거리에서 정보수집을 실시해야 한다.

그렇게 결론 붙이고 있었다.

「―…지젤 누나의 어깨, 기분이 좋습니다」

릴이 지젤의 신체로 머리를 접댄다.

처음은 여행의 동행을 싫어하고 있던 릴이지만, 최근에는 완전히 지젤에 따르고 있었다.

무엇보다, 취락의 외계에 내던져져 가족에서의 연결을 강하게 하려고 하는 것은, 어느 의미 마렌족으로서는 아주 당연한 일이었지만.

「릴짱…실은 나, 슬슬 이 거리를 나와야 하는 것이 아닐까 생각하고 있습니다」

「지젤 누나가 가는 것이라면, 나도 어디든 교제해요!」

「감사합니다. 찬동자가 사전에 있어 주는 (분)편이, 다른 사람도 납득시키기 쉬우니까. 뒤는 아버님들을 어떻게 설득할까군요…」

어른들을 설득하는 것이 최대의 벽이다.

어른들은 완고한 위에 보신 십상이어, 게다가 취락의 습관이 완고하게 신체에 배어들고 있어 그 갭에 지젤들 이상으로 괴로워하고 있다.

간신히 여기서의 생활에 아슬아슬한 익숙해져 온 그들은, 다시 생활 환경이 무너지는 것을 아마 좋다와는 하지 않는다.

우선 여기서 아이세 네 명의 의견을 완전하게 통일 하게 할 필요가 있었다.

지젤이 릴에 향후의 일을 상담하고 있으면, 갈 때와는 달리 어딘가 튀어 다리의 시비가 돌아왔다.

「지젤짱, 환금 끝났어!」

다리 만이 아니게 소리도 활기를 띠어 상태이다.

「시비씨. 실은 내일에라도 오라버니를 쫓아, 이 거리를 나오려고…」

「실은 다음주 근처에, 다른 파티와 합동으로 움직이지 않는다고 권해져 버려! 좋은 사냥터 알고 있대! 온후한 악마가 자리잡고 있어, 드문 마수가 나오는 것 치고는 그렇게 위험하지 않다고! 저, 할 수 있으면, 그때까지 나를 오템의 수행에 조금 붙이기를 원하지만…!」

지젤이 말하기 시작하기 시작한 제안은, 시비의 말이 빠른 파티 합동 사냥의 설명으로 차단해졌다.

설마의 전개에 지젤은 연 입이 닫히지 않았다.

「어때? 어떨까? 좋지요? 왜냐하면[だって] 우리들, 그러한 것 서투르고…모험자 사이의 연결되어, 같아? 그러한 것 없으면, 거의 정보도 돌아 오지 않는다고! 그래서 이 합동 사냥으로 친목이 깊어져 두면, 이봐요, 아벨씨의 정보도 가득 들어 옵니다 라고!」

「나, 나 싫습니다! 다른 사람과 파티 짜다는…시비씨도, 별로 이 거리의 사람과 이야기하는 것 좋아하지 않지요? 그렇게 말하고 있었군요! 저기, 지젤 누나?」

릴이 불끈 한 표정으로, 시비의 설명한 계획으로 반대 의견을 낸다.

「좋아하지 않기 때문에, 역시 이런 기회에 도전해 나가지 않으면! 이봐요, 지젤씨! 아벨씨의 정보라도 와요! 아벨씨의 정보!」

「시비씨 일부러 거기뿐 강조하고 있지만, 완전하게 그래서 지젤 누나 낚시하려고 하고 있군요!?」

「아니, 나는 사실을 말하고 있는 것만으로…!」

「게다가, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이 거리 나옵니다 것이군요―! 지젤 누나? 후 일주일간은 있을 수 있지 않네요? 베이! 시비씨의 베이!」

「에에엣!? 부, 부탁합니다! 벌써 약속해 버린 것입니다! 거절한다면 나 대신에 릴짱이 거절해 와!」

「(이)나─예요 그런 것!」

「안되면 적어도 나와 함께 거절해!」

「그것도나─입니다!」

「최악옆에 서 있는 것만이라도 좋으니까! 나를 혼자 두지 마!」

끝의 안보이는 시비와 릴의 어디까지나 성과가 없는 언쟁의 한중간, 당돌하게 시비가 지젤의 쪽으로 향했다.

꽤 궁지에 몰린 표정을 하고 있었다.

「지, 지젤짱, 부탁합니다! 앞으로 일주일간! 부탁합니다! 나를 거짓말쟁이로 하지 말아 주세요! 어차피 거기에, 아벨 수색대 어른세(숙소에 틀어박히고 있는 무리)가, 절대로 인정하지 않아요! 그리고 하루 만에 이 거리를 나오다니! 그렇지 않아도 마하랄 씨가 가족의 환각이 보이기 시작해 왔다고 말하기 시작하고 있어 대단한 상태인데!」

지젤은 어찔 현기증이 해 기우뚱하게 넘어질 것 같게 되어, 그 신체를 릴과 시비가 당황해 지지했다.

「지젤 누나!? 괜찮습니까! 아─! 이제(이미/벌써/더는/정말), 시비 씨가 이상한 일 말하기 때문에! 아─!」

(이것…나 혼자로 온 (분)편이, 절대 좋았던 것이다…)

릴이 시비로 화내는 소리를 들으면서, 지젤은 일주 돌아 어딘가 식은 상태로 은밀하게 그렇게 생각하고 있었다

【활동 보고】『전 장군의 언데드 나이트』의 연재를 개시했습니다!

통일 전쟁 말기에 목숨을 잃은 대 영웅이, 엉뚱한 일로부터 좀비 기사가 되어 평온한 시대에 되살아나는 이야기입니다.

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1화로 있는 픽서의 내방 ①

펄 가스마을이 리바이 교도에 의한 병마 사건으로부터의 침착성을 보이기 시작해 왔을 무렵, 나는 하일 촌장의 관의 서고에 틀어박혀 있어, 이것저것과 기록이나 자료를 찾아다니고 있었다.

조사하고 있는 것은, 마녀의 탑에 관한 것이다.

 마녀의 탑에는, 80년전에 봉인된 연금 술사, 아르타미아가 자고 있다.

그 때문인지 마녀의 탑은 마력장이 미치고 있는 것 같고, 탑의 주변이나 내부에는, 강력한 마수나 악마가 출몰한다고 한다.

강고한 결계의 탓으로 계층을 도하거나 벽을 무너뜨리거나의 쇼트 컷이 불가능하고, 위의 계층에 가려면 마수나 악마의 나오는 통로를 돌파해 나갈 수밖에 없다.

그 때문에 옛날은 자주(잘) 모험자들의 실력 시험삼아도 되어 있던 것 같지만, 최근에는 『무엇이 일어나는지 모른다』라고 한 이유로써 출입을 금지하고 있어 펄 가스마을에서도 탑에 가까워지려고 하는 모험자를 멈추는 것이 반규칙이 되고 있는 것 같았다.

내가 가져온 자료의 확인을 끝내, 또 자료의 탐색을 실시할까하고 의자를 내리고 걸쳤을 때, 종이 뭉치를 손에 넣은 후르르가 선반의 뒤로부터 모습을 나타냈다.

「아벨님, 뭔가 유익한 정보는 있었습니까?」

촌장의 아가씨의 후르르이다.

그녀는 병마 소동 때는 부친인 하일 촌장의 간호로 완전히 여위어 있는지 어두운 인상이 있었지만, 상당히 밝게 된 것처럼 생각한다.

부친 양도의 붉은 머리카락도, 이전보다 선명한 것 같게 보인다.

「안쪽의 선반에 있는 아르타미아에 관한 자료를 일부 모아 보았으므로, 괜찮으시면 아무쪼록」

후르르가, 종이의 다발을 나의 책상의 앞에와 두었다.

「감사합니다. …미안합니다 후르르씨, 사실은, 마을로부터 해 보면 룰 위반이 아닙니까? 촌장의 아가씨가, 여행자에게 아르타미아의 자료를 인도하다니. 출입 금지 입니다? 뭐든지 80년전은, 펄 가스마을의 백성에게 지키게 하기 위해서(때문에) 이 탑을 마을의 근처에 세운…무슨 문헌도 있었습니다만」

후르르는 나에게 칭찬되어지면 약간 뺨을 머리카락과 같이 붉게 물들여, 손에 넣고 있던 자료의 일부에서 얼굴의 하반신을 쑥 숨겼다.

그리고 내가 사과하는 것을 멍청히 한 눈으로 보고 있었지만, 그대로 자료로 입을 숨겨 쿡쿡 웃었다.

「아벨 님(모양)은 이 마을의 영웅이기 때문에, 그런 것으로 불평하는 사람은 없어요. 신경 쓰시지 않고. 거기에 침입을 금지한 것은 바로 최근으로, 이유는…왕가로부터 일방적으로 통지 된 것으로 아버님도 잘 모르는다고 하지만, 아마 모험자의 안전이기 때문이라는 것이라고 생각하고. 그러한 의미에서도 아벨님이라면 전혀 문제 없어요」

「그, 그렇게? 라면 호의를 받아들여…」

라르크도 상당히 차분한 것 같은 얼굴을 하고 있었지만, 내가 마녀의 탑을 방문하는 것을 명료하게 멈추는 말을 토하는 일은 없었다.

반드시 라르크도, 내가 마녀의 탑으로 향하는 것은 포함시켜가 끝난 상태일 것이다.

전혀 문제는 없을 것이다. 오히려, 가지 않으면 라르크에 실례라는 것이다.

…아니, 그것은 과연 없는가.

「오…」

 마녀의 탑으로 모험자들이 오르고 있었을 무렵의 보고서의 다발과 그 마토이째가 눈에 띄었다.

아무래도 펄 가스마을에도 옛날은 모험자 길드가 있던 것이지만, 마녀의 탑의 출입을 금지했다고 동시에 폐쇄한 것 같았다.

자료를 보건데 그다지 넓은 곳은 아니고, 마녀의 탑관리소화하고 있던 것 같은 것이긴 하지만.

자료를 읽고 있으면, 문득 시선을 올렸을 때에 후르르와 시선이 마주쳤다.

후르르는 방글방글 웃고 있다.

「으음…미안합니다, 너무 볼 수 있으면 조금, 집중 할 수 없다고 말합니까…」

「죄송합니다응, 방해였습니까?」

「아, 아니오, 별로, 거기까지가 아닙니다만…」

갑자기 시선이 마주치면, 왠지 거북하다.

묘한 분위기안, 나는 어떻게든 마음을 안정시키면서 자료로 시선을 떨어뜨렸다.

「아벨 아벨! 재미있을 것 같은 책이 있었어요! …응?」

메아가 서고와는 다른 방으로부터 모습을 나타냈다.

손에는 1권의 책이 잡아지고 있었다.

메아는 갑자기 눈썹을 찡그린 후, 찾는 것 같은 게슴츠레한 눈으로 후르르의 (분)편을 가만히 보았다.

후르르가 속이도록(듯이) 웃으면, 메아는 작게 고개를 숙이고 나서 나의 옆으로 다가왔다.

「…무슨이야기, 하고 있던 것입니까?」

「아니, 후르르 씨가 자료를 가져와 줘…」

나는 슬쩍 메아가 가져온 책의 표지로 눈을 옮긴다.

『웨게나 탐험기─마녀의 탑의 꺼림칙한 인연─/웨게나우르콕크 저작』

어디선가 (들)물은 적 있는 것 같은…과 잠깐 생각해, 유적 탐색 때의 머리카락의 얇은 학자의 얼굴이 뇌리에 떠올랐다.

「…아아, 웨게나씨의」

「그렇습니다! 웨게나씨의 탐험기입니다! 메아, 그 사람의 시리즈에 이런 타이틀이 있었다니 몰랐습니다!」

조금 어쩐지 수상한 생각이 들지만…그 사람이 쓴 책이라고 하면.

나는 메아로부터 책을 받아, 후득후득 대강 읽기 했다.

「자세한 실체험이니까, 참고로는 될 것 같지만…」

「메아님, 실은 그것, 내가 어렸을 적에 회수 소동이 된 것입니다. 모험자씨로부터 그렇게 말한 책이 나돌고 있으면 듣고(물어), 아버님이 당시의 살균 바이러스령의 영주님을 경유해, 저자씨에게 연락한 것입니다. 『이런 것을 진실로 받아들인 모험자가 탑에 들어가면 위험하다』라고 말해」

후르르가 입가를 숨기면서, 쿡쿡하고 웃었다.

메아가 얼굴을 붉게 해, 살그머니 나의 손에 있는 웨게나의 책을 잡았다.

나도 저항할 이유는 없었기 때문에, 그대로 메아에 인도하기로 했다.

메아가 슬쩍 나의 바로옆에 있는 후르르의 자료로 눈을 돌렸다.

조금 볼록 뺨을 부풀려, 웨게나의 책을 손에 온 통로를 달려 갔다.

「메, 메아도, 자료 찾아 올테니까!」

「달리면 위험해요, 메아님」

후르르가 메아의 등을, 약간 우쭐거린 얼굴로 바라보고 있었다.

…이 사람, 전에는 녹초가 되어 있었기 때문에 몰랐지만, 꽤 좋은 성격을 하고 있다.

메아가 문에 손을 접했을 때, 당황한 모습의 하일 촌장이 정확히 문을 연 곳이었다.

「무슨 일이신가요인가, 아버님?」

후르르가 물으면, 하일 촌장이 곤란한 것 같은 얼굴로 내 쪽을 본다.

「실은…타령의 주교님이 오셔, 리바이 교도들을 잡은 아벨전의 이야기를 듣고 싶다고 말씀하시고 있다. 만나 받을 수 없을까」

「주교가? 마리아스나 네로그리후의 건으로 이쪽에 나가고 있던 것입니까?」

이런 변경지에의 연락이라면, 좀 더 말단이라도 맡겨 두면 좋은데.

「그것도 있을지도 모르지만…아무래도 원래, 이 영지에 들를 생각이었던 것 같다」

…이 영지에?

말해서는 나쁘지만, 살균 바이러스령은, 그것도 펄 가스마을은, 딘라트 왕국의 구석의 구석이다.

여기를 지나 타령에 가는 것은 아무리 생각해도 대폭적인 우회이다.

이 앞에 있는 것은, 겨우 마녀의 탑과 리바라스국 정도이다.

「알았습니다. 지금은, 이쪽의 관에?」

「마을의 지하 감옥에. 예의 네로그리후와 이야기를 하고 싶다고 말하고 계셔서 말이야. 천천히 이 관에서와 제안한 것이지만…몇분 바쁜 몸인 것 같고, 체재도 싫어하지 않기 때문에 어디에서라도 상관없으면」

「…그것, 리바이 교도의 변장이기도 하지 않네요?」

「쿠돌 교회의 표도 가지고 계셨기 때문에, 우선 틀림없다고는 생각하지만…」

왠지 어쩐지 수상한 기분이….

「알았습니다. 어쨌든, 한 번 만나 보네요. 뭐라고 하는 (분)편입니까?」

「이름은 페테로님과 말씀하시는 것 같다. 아벨전, 몇분 실례가 없게 부탁합니다. 체재는 신경쓰지 않는다고는 말하고 있었습니다만, 조금…그, 까다로운 것 같은 분으로 보인 것으로…」

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목차

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2화로 있는 픽서의 내방 ②

나는 하일 촌장에 이끌려, 펄 가스마을의 구석에 있는 건물로, 메아와 함께 다리를 옮겼다.

건물의 전에는, 검은 로브를 몸에 감겨, 얼굴을 숨기는 큰 쓰개를 한 인물이 서 있었다.

로브에 쿠돌교의 심볼인 쿠돌의 촉수가 자수 되고 있는 것 외, 촉수가 얽히고 있는 것 같은 기분 나쁜 디자인을 한 돌의 지팡이를 가지고 있다.

확실히 쿠돌 교도답기는 하지만, 너무 이상하다.

이것이 페테로…? 아니, 페테로의 부하인가 뭔가인가.

쿠돌 교도다운 인물은 우리들을 보면 가까워져 와, 하일 촌장을 보면, 저 편에 가고 있으라고라도 말하는것같이, 무례하게 지팡이를 멀리 향했다.

「촌장전은 물러나 주세요. 페테로 님(모양)은, 소수에서의 면회를 바라시고 계십니다」

얼굴이 거의 숨어 있었기 때문에 성별이 지금까지 몰랐지만, 목소리의 어조로부터 헤아리는 것에 아무래도 여자인 것 같았다.

「네, 네…」

하일 촌장은 고개를 숙인 후, 내 쪽을 걱정인 것처럼 슬쩍 보았다.

…확실히 수상쩍게는 하지만, 여기서 도망칠 수도 없다.

방치해도 훨씬 훗날 모퉁이가 설 것 같은 상대이다.

나는 억지웃음을 돌려준 후, 한 걸음 앞에 나왔다.

「저, 저기…그 거, 메아도 안됩니까?」

메아가 흠칫흠칫, 로브의 여자로 묻는다.

여자는 입가에 손을 맞힌 후, 슬쩍 메아의 머리(마리)의 모퉁이로 눈을 돌렸다.

「…두무족?」

그렇게 중얼거린 뒤로 몇 초(정도)만큼 뭔가 궁리 하고 있는 모습이었지만, 「…좋을 것입니다」라고 말해, 건물의 문을 열어 우리들을 불렀다.

「두분, 오늘이라고 하는 고귀한 날에 감사를. 페테로님에게 배 알현한다고 하는 일은, 매우 명예가 있는 것입니다. …그렇지만, 부디 실례가 없도록. 그 때에는, 내가 여러분을 지우지 않으면 안 되게 되기 때문에」

여자는 그렇게 말해, 입가에 희미하게 미소를 띄웠다.

마치 그렇게 되는 것을 바래 있는 것과 같았다.

「아벨전…메아전…그, 조심해서 주시오」

하일 촌장이 지켜보는 중, 나와 메아는 건물가운데로 들어갔다.

통로를 걸으면서, 나는 다양하게 걱정거리를 하고 있었다.

그 페테로등이 여기에 온 것은, 혹시 내가 살균 바이러스령으로 이것저것과 농담 반반진심으로 기획 하고 있던 연구 내용이, 어딘가때문인지 새었기 때문에는 아닐까, 라고.

세상에는, 연구에 몰두하지만 너무, 인 리로부터 빗나간 마술사가 많이 존재한다고 한다.

그들의 대부분은 기분 이상의 자기중심적인 새디스트로, 게다가 마술의 솜씨가 뛰어나기 (위해)때문에 통상의 모험자로는 완전히 어찌할 도리가 없다.

그 때문에 교회가 인 리로부터 빗나간 마술사 사냥을 전문으로 한 집단을 조직 하고 있다, 라고 하는 소문을 들었던 적이 있다.

혹시 페테로가 그것은 아닐까 생각한 것이다.

나는 아마, 세이프(분)편에 들어간다고 생각하지만…어쩌랴, 살균 바이러스령에서는 너무 다양하게 한 것 같지 않는 것도 아니다.

특히 내가 라르크에 건네준 생체 마술에 관한 연구 기획서는, 감히 과장하여 쓰고 있던 마디가 있었다.

인간, 은혜가 있는 상대에 한 번 끊은 뒤는, 꽤 두 번 계속해서는 거절할 수 없는 것이다.

그 때문에 나는 진정한 기획서 외에, 감히 거절하게 하는 것을 전제로 만든 기획서를 준비해 있었다.

그것이 어떠한 이유로써 왕족의 눈에 들어와 페테로가 보내져 왔다는 가능성도 없다고도 아니고이다.

「…아벨, 땀 굉장해요? 감기가 아니겠지요?」

메아가 걱정인 것처럼 말한다.

로브의 여자가, 슬쩍 우리들 쪽을 되돌아 보았다.

통로를 한동안 걸은 앞의, 가장 깊은 곳의 방에 그 녀석은 있었다.

깨끗이 한 긴 머리카락을 하고 있어, 눈매는 가면으로 숨겨져 있었던.

피부는 마렌족에 막상막하의 새하얀 피부로, 입술에는 새빨간 루즈가 칠해지고 있다.

양 옆에는, 안내역의 여자와 같은 로브와 쓰개를 한 녀석들이 두 명 서 있었다.

한 번 봐, 이상한 인물이었다.

「내가 페테로야. 간신히 온 거네. 당신이, 이 영지의 영웅씨?」

소리를 듣고(물어), 간신히 남자인 것을 알았다.

「드무네요, 마렌족과 두무족이 사이좋게 지내고 있다니」

「…응?」

문득, 페테로가 손에 넣고 있는 지팡이가 눈에 띄었다.

사악한 빛을 발하는, 큰 수정체가 첨단에 장착되고 있다.

어디선가 본 기억이…라고 생각하고 있으면, 페테로의 뒤로 피부의 푸른 동녀가 서 있어 시무룩 한 표정으로 내 쪽을 노려보고 있었다.

「조로모니아의 지팡이…?」

내가 중얼거리면, 페테로의 심부름꾼의 한사람이 손에 넣고 있던 석장을 떨어뜨려, 크게 물러나 나부터 거리를 취했다.

「겐, 너, 너는…!」

쓰개의 탓으로 얼굴이 안보이기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만, 어딘가 귀동냥이 있는 소리였다.

「나의 부하에게 되면, 나를 죽여 불필요한 발언은 하지 말아 달라고 말했네요? 다음은, 없어요」

페테로가 소리를 높인 남자에 대해, 노골적으로 불쾌감을 나타낸다.

「죄송합니다응! 그, 그러나, 그러나…」

남자는 사과하면서도, 내 쪽을 굉장히 힐끔힐끔 노려봐 온다.

그리고 출구의 쪽으로 시선을 옮겨, 노골적으로 이 장소로부터 나가고 싶다고 하는 기색을 보이고 있었다.

「메아, 그 적발 서로 기억할까?」

「어떻습니까? 로마누의 거리에서 본 것 같은 기분도…」

내가 메아와 작은 소리로 이야기를 하고 있으면, 우리들을 안내한 여자가 고본과 헛기침을 했다.

페테로님의 앞에서 작은 소리로 제멋대로인 이야기를 한다 따위 불경이지요, 라고도 말하고 싶은 듯한 모습이다.

그러나, 왜 이 남자가 조로모니아의 지팡이를 가지고 있는 것인가.

저것은 가스 톤이 모험자 지원소에 인도한 후, 마땅한 장소에서 보관된다, 라고 하는 이야기가 되어 있었을 것이다.

원래 조로모니아의 지팡이는 너무 위험하기 (위해)때문에, 개인이 소유하는 것은 딱딱하게 금지되고 있다.

교회 관계자의 훌륭해 응이 가지고 다녀도 좋은 것으로는 없을 것이다.

「저, 당신은 도대체…」

「너무 딱딱해지지 말아줘. 나는 단지, 교회 상층부로서 이교도를 잡은 당신의 공적을 칭송하러 온 것 뿐인 것이야」

페테로는 그렇게 말해, 독살스러운까지 붉은 혀를 펴 혀 핥음했다.

나는 페테로의 얼굴을 근처로부터 봐, 문득 깨달았다.

이 피부…분명하게, 천연의 것은 아니다. 아마 연금술을 이용해 다시 만들어, 노화를 늦추고 있을 것이다.

그러한 연금술의 사용은, 분명히 금기이다.

족장도 마술로 노화를 늦추고는 있었지만, 저것은 마력으로 육체를 활성화 시키고 있었을 뿐이며, 육체를 다시 만드는 것과는 또 (뜻)이유가 다르다.

자주(잘) 보면, 몸에 대고 있는 장식품으로부터도, 너무 정당하지 않는 마력의 흐름을 느낀다.

「당신…」

생체 마술의 행사에 관한 처벌로 온 것은 아닐까 억측하고 있었지만, 터무니 없는 착각이었다.

페테로…이 사람은 아마, 나의 동류이다.

그렇게 깨달으면, 뭔가 단번에 흥분해 왔다.

오래간만에 마술 토크를 즐길 수 있을 것 같은 상대이다.

나는 표정을 느슨한, 손을 두근두근 시키면서 페테로로 가까워졌다.

「페테로씨는 몇 살 정도입니까? 그 피부, 뭐 하고 있습니까?」

페테로가 딱 큰 입을 연다.

곧바로 로브의 여자가 나의 옆으로 돌아 들어가, 돌의 대지팡이로 나의 어깨 근처를 눌러 나의 움직임을 견제했다.

「아얏!」

「페테로님에게 실례가 없도록, 그토록 말씀드렸는데…!」

「아, 아니오 저, 나는 순수하게…」

나는 초조해 해 변명하려고 하는 것도, 그런 머지않아 페테로의 양 옆에 있던 로브의 2인조도, 나의 머리로 목표로 해 대지팡이를 짓는다.

「좋아요, 놓아 주세요. 보험까지 걸고 있는데, 한 번 본 것 뿐으로 안 일 같은거, 꽤 재미있는 아이가 아니다」

「페, 페테로님!?」

로브의 세 명은 납득이 가지 않는 모습이었지만, 천천히와 대지팡이를 내린다.

좋았다. 부하는 조금 핏기가 많은 듯 하지만, 본인은 보통으로 이야기가 통할 것 같은 사람이다.

페테로는 나를 핥아대도록(듯이) 보면서, 낼름 또 독살스러운 색이 혀를 내밀었다.

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목차

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3화로 있는 픽서의 내방 ③

「페테로씨는, 그…」

「페테로님에 대해서 허물없어 너! 더 이상, 그런 입을 두드리면…!」

내가 페테로에 말을 건 순간, 심부름꾼들이 또 소리를 거칠게 해 분노하기 시작한다.

…씨 붙여 부르기가 마음에 들지 않았던 것일까.

라고는 해도, 여기로서는 페테로가 누구인 것인가 모르는 이상, 어떻게 대응하면 좋은 것인지 같은거 전혀 모른다.

하일 촌장은 주교라고 말했지만, 어떻게도 그러한 분위기도 아닌 것 같다.

「좋지 않아. 당신들, 조금 떠들썩한 지나요. 입다물어 두세요」

「그, 그러나…」

「내가 좋다고 말하고 있는데, 말하는 것이 (들)물을 수 없는 것일까?」

「그, 그러한 생각에서는…! 죄송합니다응!」

심부름꾼들이 간신히 대지팡이를 내린다.

페테로를 숭배하고 있다, 라고 하는 것보다는, 공포로부터 따라서 있는 것처럼 보였다.

별로 나부터 보면, 단순한 기분이 좋은 여장 남자의 아저씨에게 밖에 안보이지만, 그렇게 무서운 사람인 것일까.

「저, 페테로씨. 그 피부, 만들어 바꾼 것이군요? 그렇네요?」

내가 질문을 하자, 페테로의 심부름꾼들이 살기를 띤다.

그러나, 페테로만은 즐거운 기분에 웃고 있었다.

「그런데, 어떨까요…그렇게 알고 싶었으면, 스스로 확인해 보세요」

그렇게 말하면 페테로는, 마치 악수를 요구하는것같이, 쑥 한쪽 팔을 내 쪽으로 내몄다.

나는 잠깐 어이를 상실하고 있었지만, 페테로가 손가락을 꾹꾹 나를 부르도록(듯이) 굽히는 것을 봐, 간신히 이해했다.

이것은, 만지고 확인해 봐라, 라고 하는 도전이다.

연금 술사라면, 물질에 마력을 흘려, 물건 상태를 찾는 것은 기초이다.

「능숙하게 할 수 있으면…하구나. 우선, 당신의 이름을 기억해 두어 주어요. 또 이번에 만났을 때에, 뭔가 포상을 올려도 괜찮아요」

시험 받고 있다.

나의 연금 술사로서의 팔이 지금, 시험 받고 있다.

나는 꿀꺽 침을 삼켜 붐빈 후, 팔을 쑥 전에 냈다.

「페테로님, 너무 조심성없게 이러한 사람에게 다가가서는! 자신의 입장을 잊으십니까!」

페테로의 심부름꾼의 한사람, 로브의 여자가 외친다.

「모르고 있네요. 적의가 있을것이지만 없을까, 나를 상처 입힐 수 있는 사람은 없는거야. 특히, 마술사중에서는 말야」

페테로가 로브의 여자를 코로 웃는다.

나는 여자의 소리를 듣고(물어) 손을 멈추고 있었지만, 페테로가 재촉하도록(듯이) 눈을 맞추었기 때문에, 페테로의 손을 잡아 악수했다.

그것과 동시에, 페테로의 신체로 마력을 흘렸다.

반사해 돌아온 마력을 조사하는 것으로 페테로의 신체의 정보를 알 수 있는…일 것이지만, 마력이 일절 돌아오지 않았다.

내가 놀라고 있으면, 페테로가 우쭐거린 것처럼 빙그레 나의 얼굴을 보았다.

그 때, 피어스(귀걸이)가 진동하고 있는 것이 보였다.

아마, 피어스(귀걸이)가 신체에 흐르게 된 마력을 들이 마셔, 저축하는 힘을 가지고 있다.

거기에 따라 일부의 마술 간섭을 끊을 수가 있는 마법도구일 것이다.

나는 지고도 참은 것일까라고 흘리는 마력량을 끌어올리면서, 마력의 질을 조금씩 바꾸어 갔다.

뭔가 그 마법도구에 구멍이 있으면, 대응 할 수 없는 마력 상태라는 것이 있을지도 모른다.

나는 마력 해석에 걸어서는 절대의 자신이 있었다.

시원스럽게 물러날 생각은 없다.

「후후…쓸데없어요. 조금 심술쟁이해 버렸을까? 그렇지만, 눈치챈 것 뿐이라도 과연이네. 과연, 마렌족이라고 하는 곳…응?」

정확히, 페테로의 피어스(귀걸이)에 금이 들어갔다.

「아」

파와 피어스(귀걸이)가 튀어, 금속덩어리가 귀를 후벼파, 더욱은 페테로의 뺨으로 꽂혔다.

「아아, 아아앗!?」

페테로가 뺨과 좌이를 누르면서, 그 자리에 웅크리고 앉았다.

피가 뚝뚝하고 늘어지고 있다.

메아도, 페테로의 심부름꾼들도, 쥐죽은듯이 아주 조용해지고 있다.

나도 정직 해석의 범위에서 마력을 흘리고 있을 뿐의 생각이었으므로, 이런 일이 된다고는 생각하지 않았다.

조금 흥분해 가감(상태)를 잘못했는지도 모른다.

그렇지만 조금 너그럽게 마력을 흐르게 된 것 뿐으로 귀 마다 튀어나는 마법도구를 붙이고 있는 (분)편도 나쁘다고는 생각하지만, 지금의 나에게 그것을 지적 가능한 한의 뻔뻔스러움은 과연 없었다.

원래 그다지 모르는 마법도구였으므로, 뭐라고도 말할 수 없다.

다만 1개 말할 수 있는 것은, 확실히 내가 저질러 버렸다고 하는 일 뿐이다.

「미, 미안합니다! 일부러가 아닙니다! 일부러가 아닙니다! 저, 나치료하기 때문에…」

「아! 자, 손대지 마…」

내가 페테로의 좌귀에 닿으면, 오른쪽 귀의 피어스(귀걸이)도 튀어날았다.

「꺄아아앗!?」

아무래도 오른쪽 귀에도 같은 것을 붙이고 있던 것 같다.

회복을 위해서(때문에) 마력을 흘리려고 해 초조해 해 범미스 해 버렸다.

페테로는 양쪽 귀로부터 피를 흘려 보낸 채로 마루에 웅크리고 앉았다.

아픔을 위해서(때문에)인가, 페테로의 얼굴은 비지땀 투성이가 되어 있었다.

나도 자신이 저질러 버린 일에 초조해 하고 있어 식은 땀이 뺨을 타는 것을 느끼고 있었다.

「미, 미안합니다! 아니, 왜냐하면[だって], 이런…그런…」

목까지 나오려 한, 조금 마력 흘린 것 뿐으로 망가져 본인이 상처나는 것 같은 조악품몸에 대어 의기양양한 얼굴로 사람 시험삼아 온 녀석이 나쁘다고 하는 말을, 나는 어떻게든 삼켰다.

「다, 다릅니다! 아벨은 그, 조금 가감(상태)를 할 수 없을 때가 있는 것만으로, 정말로 악의는 없습니다!」

메아가 나와 페테로의 심부름꾼들의 사이에 뛰쳐나와 변명해 주었지만, 심부름꾼들에게는 그것을 들어주는 모습은 없다.

「페테로님에게 뭐라고 하는 무례를!」

「스스, 미안합니다! 아니, 이제(이미/벌써/더는/정말), 정말로 미안합니다!」

「미안합니다로 끝날 이유가 없을 것이지만! 그 왜소한 생명으로 갚아 받겠어!」

페테로의 심부름꾼의 두 명이, 살기를 띤 모습으로 지팡이를 흔든다.

「????????」

심부름꾼의 한사람이, 메아로 향하여 주문을 영창 한다.

「미, 미안합니다! 조금…」

나는 지팡이를 흔들어, 순간에 마법진을 그려 바꾼다.

심부름꾼의 장처에서 나온 가시나무는, 그대로 본인으로 커브해 되돌아 간다.

채찍과 같이 휘어진 가시나무는, 베틴과 심부름꾼의 안면을 구타한다.

쓰개가 빗나가, 심부름꾼은 얼굴로부터 피를 분출하면서 벽으로 내던질 수 있었다.

「!?」

여자의 얼굴이 드러난다.

대자[大の字]가 되어 벽에 들러붙어, 축 마루의 위에 넘어졌다.

「우, 우우웃…」

한사람의 심부름꾼은, 후퇴하면서 방의 출구의 쪽으로 가까워지고 있었다.

조금 전 고함쳐지고 있던 적발이다. 다른 심부름꾼에 비해 약간 의식이 낮게 보인다.

신입인지도 모른다.

마지막 한사람의 심부름꾼이, 나를 노려보면서 지팡이를 짓는다.

「해 주었군…. 페테로님을 적으로 돌린다고 하는 일의 의미가, 모르고 있는 것 같다」

「오, 침착합시다! 일단, 침착합시다!」

내가 말하면서 지팡이를 지으면, 심부름꾼은 흠칫 어깨를 진동시키면서 세 걸음 후퇴했다.

「??????…(공을…)」

심부름꾼이 지팡이를 털었으므로, 나는 마법진을 그려 바꿀 수 있도록 집중력을 높인다.

「거…거기까지로 하세요」

페테로가 숨을 거칠게 하면서 일어섰다.

손에는 뿔뿔이 흩어지게 된 피어스(귀걸이)의 파편을 잡고 있었지만, 시시한 것같이 한숨을 토해, 손을 넓혀 마루로 버렸다.

「…조, 조금 게임을 해, 내가 바보짓을 한 것 뿐이야. 당신들의 충성은 사 주어요. 그렇지만, 그다지 이 나에게 창피를 당하게 하지 말아줘」

「그, 그러나…」

「오늘은 당신들, 상당히 이해가 나쁜거네. 실망이예요」

「도, 죄송합니다응!」

심부름꾼은 껴둔대지팡이를 내려, 마루에 떨어지고 있던 쓰개를 줍고 나서 구석에 넘어져 있는 여자로 가까워져 그녀에게 씌워, 어깨를 빌려 주어 들어 올린다.

그리고 확인을 취하도록(듯이) 페테로로 아이콘택트를 보내고 있었지만, 페테로모르는 체를 하고 있는 것 같았다.

「당신…상당히, 마력량이 많은 것 같구나. 이름…이야 일까?」

「아니…그런. 아벨, 아베르베레이크라고 합니다」

나는 수줍은 웃음을 띄우면서 대응했다.

역시 조금 잘난듯 한 사람으로부터 마술의 팔을 인정받는다는 것은, 기쁘다고 할까, 수줍어한다고 할까….

「…그렇게, 아베르베레이크군요. 아베르베레이크. 잊지 않도록 해 두어요」

페테로는 투덜투덜하고 나의 이름을 복창하고 있었다.

「다음 만났을 때에, 뭔가 주는군요?」

나는 부끄러움을 속이자면, 농담인 척 하며 그렇게 말해 보았다.

「다, 다음!? 그, 그렇구나…언제 만나도 좋도록, 준비해 두어요」

「왠지 가까운 동안에 또 인연(가장자리)이 있는 것 같은 생각이 들고…」

「…그렇게, 일지도 모르네요」

페테로는 얼굴을 피하면서, 그 자리로부터 몇 걸음 물러났다.

「부하가 앞당겨져 폐를 끼쳤군요. 그러면 나는, 슬슬 여기를 나온다고 해요」

「저것, 이제(이미/벌써/더는/정말) 갈 수 있습니까? 리바이 교도와의 일은…」

「…조금 몸이 불편한 것 같구나. 다양하게 이야기를 하고 싶은 것은 마음은 굴뚝이지만, 부하와 또 합류의 약속도 있기 때문에, 슬슬 가게 해 받아요. 개요는 왕도의 (분)편으로 듣고 있기 때문에, 신경쓰지 않아도 괜찮아요. 당신의 일을 알려졌던 것이, 여기에 들른 제일의 수확이었어요. 그러면 가요, 당신들」

페테로는 얼굴을 누르면서 부하들로 지시를 내려, 실내로부터 끌어올려 갔다.

그 등을 봐, 간신히 긴장자포자기하고 있는 것 같은 생각이 들었다.

한때는 어떻게 되는 것이든지라고 생각했지만, 역시 훌륭한 사람은 기량도 큰 것 같다.

조금 기분 나뻤지만, 상냥한 사람으로 좋았다.

바쁜 것 같은 것이 유감인 곳이지만, 또 이번 천천히와 이야기를 할 수 있을 기회가 있으면 좋지만.

「고훅! 고훅! 고훅!」

「페테로님! 페테로 자 아!」

복도에서, 격렬하게 페테로의 기침하는 소리와 부하의 비명이 들려 왔다.

…혹시, 체내에도 뭔가 마법도구인가 거기에 비슷하는 것이 있어, 거기에 이상이 나온 것은 아닐까.

「조, 조금 나, 페테로씨의 상태를 보고 온다…!」

「이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 멈추어 주세요…」

방을 뛰쳐나오려고 하는 나의 팔을, 메아를 잡아 멈추었다.

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목차

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4화로 있는 픽서의 내방④(side 페테로)

페테로는 마술에 의한 연명으로 긴 세월을 오래 살면서, 그 생애를 걸어 쿠돌신의 부활을 계획하고 있었다.

모든 방면의 대조직에 커넥션을 만들고 있어 국왕도 교회도, 딘라트 왕국내의 범죄 조직에도 얼굴이 통하는 만큼이다.

그러나 결국 쿠돌신에 직접 연결되는 정보를 얻지 못하고, 오랫동안 이상한 듯한 의식이나 쿠돌신에 관한 일화나, 신화의 증명을 얻는 것에만 전념하고 있었다.

하지만, 페테로가 보스를 맡는 쿠돌교과격파 마술 결사 『아모르』에서의 부하로 있던 마그스의 모습이 의심스러운 일을 알아차려, 그가 지혜의 악마 조로모니아의 지팡이를 찾고 있는 것을 알든지 일부러 마그스를 유영하게 해, 결과적으로는 그를 이용해 조로모니아의 지팡이를 수중에 넣는 일에 성공했다.

스스로의 계략과 권력에 의해 조로모니아의 지팡이의 회수에 성공한 페테로는, 조로모니아의 지혜를 빌려 쿠돌의 본체가 딘라트 왕국의 최동으로 자고 있는 것을 안 것이다.

딘라트 왕국의 최동에는 살균 바이러스령이 있어, 딘라트 왕국 동부와 산맥을 멀리해 리바라스국이 위치하고 있다.

그 리바라스국의 손끝인 마리아스가 사건을 일으켰다고 안 페테로는, 쿠돌신에 관한 조사겸으로서 마리아스 소동의 일의 대강을 직접 (듣)묻기 위해서(때문에) 라르크 남작을 방문해 살균 바이러스령의 영웅 아벨의 일을 알아, 아벨에 관심을 가져 펄 가스마을로 다리를 옮긴 것이었다.

그대로 투옥되고 있는 리바이 교도의 상태를 봐에 지하 감옥으로 이동한 페테로는, 게다가 층에 있는 감옥의 관리자용의 휴식 실에서 부하와 함께 눌러 앉아, 안내역으로 있던 하일 촌장으로 아벨을 호출하도록(듯이) 명령했다.

하일 촌장이 떠난 뒤로, 페테로의 부하인 여자 마술사 물히는 「투명한 것 같은 흰 피부에, 백발적안…마렌족은, 아직 살아 남고 있던 것이군요」라고 작은 소리로 흘렸다.

「…대체로, 옛 마렌족이 연락을 게을리한 것이지요. 전쟁이 침착하고 있었을 무렵이었기 때문에, 왕가측도 너무 필 죽음에는 찾지 않았던 것 같구나」

페테로가 옛날을 생각해 내도록(듯이) 눈을 가늘게 하고, 약간 기가 막힌 것처럼 그렇게 말했다.

「연락 부족에 의한 오해로, 오랫동안 멸망했다고 오해 받고 있던 것입니까…. 마렌족은 과거의 시대에 있어 딘라트 왕국의 은폐 전력이었다고 알고 내렸습니다만, 너무 근면한 무리는 아니었던 것 같네요」

페테로는 작게 고개를 저었다.

「그 아이들…가족뿐으로 굳어져, 이상하게 밖의 무리와 관련되고 싶어하지 않는거야. 마술의 취급에 관계해서는 노크스보다 아득하게 위이고, 지상의 하이 엘프와까지 말해져 있었다지만…동료의식이 높다고 할까, 철부지라고 할까…」

「에에…」

「일족총 커뮤장애라고 할까…」

「에에에…」

「족외의 상대와는 눈을 맞추지 않는 데다가 작은 소리로 소근소근 말하고, 취락에 다리를 옮기면 하루종일 기이의 눈으로 볼 수 있기 때문에, 익숙해진 마렌족전문의 연락계가 세에 은퇴하면, 그대로 점점이란 느낌에 왕가측으로부터도 연락을 하지 않게 되어 간 것 이겠죠. 당시의 기록이 남아 있으면, 아마 취락에 향하는 것이 싫고 애매한 일을 써 속이고 있는 녀석이 있을 것이야」

「에에에에…」

한 옛날전의 세계 전쟁 시대의 딘라트 왕국을 그늘로부터 지탱하고 있었다고 여겨지는 마렌족의, 너무 한 실태를 알아, 물히는 (듣)묻지 않으면 좋았다고 내심 후회했다.

휴식 실의 안에, 거북한 공기가 퍼져 간다.

「백발, 적안인가…」

페테로의 부하의 한사람이, 툭하고 흘렸다.

조로모니아의 지팡이를 둘러싸 아벨에 일방적으로 불퉁불퉁으로 된, 마그스이다.

백발적안이라고 (들)물어, 당시의 일을 생각해 내고 있던 것이다. 설마, 지금부터 정말로 그 아벨이 이쪽에 향하고 있으려고는, 꿈에도 생각하지 않았었다.

「…슬슬, 그 아벨이라는 것이 올 시간이군요. 밖에 상태를 봐 옵니다」

물히는 페테로에 일례 한 후, 휴식 실의 문으로 손을 걸었다.

「아벨…. 그 아이는, 정중하게 대접해 주세요」

「네?」

물히는 다리를 멈추어, 페테로를 되돌아 보았다.

「그 아이, 재미있을 것 같으면 내가 부하에게 받아 주려고 생각하고 있는거야. 솜씨는 뛰어나는 것 같고…꽤 사랑스러운 얼굴 생김새를 하고 있는 것 같지 않아」

페테로는 독살스러운 적자[赤紫]의 혀를 내밀어, 기분 나쁘게 웃었다.

「…핫, 알겠습니다. 페테로님」

물히는 다시 고개를 숙여, 문을 닫아 아벨을 마중에 향했다.

물히가 살균 바이러스령의 영웅 아벨과 두무족의 소녀를 데려 돌아온 것은, 그리고 곧의 일이다.

페테로가 본 아벨의 인상은, 약간 중성적인 얼굴 생김새의 미청년, 이라고 하는 곳에서 만났다.

경계심이 강한 것인지, 아벨은 방으로 들어가자 찾는 것 같은 눈초리로 근처를 둘러봐, 그리고 곧바로 페테로로 시선을 정했다.

(이야기를 듣고(물어) 있는 한, 꽤 마술의 솜씨가 뛰어나는 것 같지만…거기에 교만하고 있는 모습은 없네요. 나가 있을 수 있는 정도 때에는, 세계에 적은 없다고 생각해, 좀 더 당당하고 있던 것이지만. 그렇지 않으면, 내가 단순한 교회 관계자가 아니라고 어림잡은 일일까? 감이 우수한지, 자만심 하지 않는 성질인 것인가…그렇지 않으면 단지, 겁쟁이인 것인가…)

페테로는 아벨의 모습을 엿봐, 그릇을 측정하고 있었다.

「내가 페테로야. 간신히 온 거네. 당신이, 이 영지의 영웅씨?」

찾으면서 말을 건다.

아벨의 안구가, 흠칫 묻지 않고 게 움직였다.

페테로가 가지고 있는 조로모니아의 지팡이로 눈을 향해, 그리고 곧바로 페테로의 배후로 시선의 앞을 옮겼다.

지혜의 악마 조로모니아는, 지팡이를 소유한 것이 있는 사람으로, 모습을 보일 수가 있다.

아벨이 보고 있는 것은, 정확히 그 조로모니아가 서 있는 위치였다.

(이 아이, 조로모니아가 보이고 있을까?)

라고 하면, 마그스가 일으킨 조로모니아의 지팡이 사건과 어디선가 어떠한 형태로 관련되고 있을 가능성이 높다.

(조로모니아로부터는 아무것도 (듣)묻지 않지만, 서투르게 캐묻지 않는 것이 좋은 것 같구나. 조로모니아는 까다롭고, 기분이 내키지 않는 것에는 손을 빌려 주지 않는 것. 기분을 해치면, 아까워 함 되고 있는 쿠돌신의 정보도 알아낼 수 없게 되어요)

페테로가 조로모니아의 지팡이를 손에 넣고 나서도, 쿠돌신이나 악마, 마술에 대해 여러가지 질문을 던져 보았지만, 대답이 돌아온 것은 적었다.

모르기 때문에는 아니고, 간단하게 가르쳐서는 지루하다고 생각하고 있는 것 같았다.

제일 중요해 있던 쿠돌신의 부활에 대한 질문에 대해도 (들)물은 적도 없는 언어의 시로 돌려주어져 그 내용을 해독하는데 상당한 인원과 시간을 할애하고 있지만, 아직 일할 정도 밖에 모르고 있다.

(마그스가 너무 이야기했지만들없고, 조로모니아도 기분이 안좋게 되기 때문에 지팡이의 소동에 관한 자세한 것은 모르지만…직접지팡이를 만회했음이 분명한 모험자 오름의 기사 가스 톤에도 이상한 소문이 다하지 않고, 그 흰 아가가 관련되고 있어도 이상하지 않네요. 마그스의 모습도, 그 아가를 보고 나서 이상하고…)

마그스는 아벨을 보고 나서 노골적으로 동요해, 신체를 진동시키거나 발을 동동 구르거나 힐끔힐끔 출입구를 봐 노골적으로 돌아가고 싶다고 하게 하고 있었다.

(들른 마을을 살릴 정도의 의협심과 마술의 팔을 가지는, 방랑자네. 그러한 아이도 싫지 않지만, 내가 하고 있는 것에 너무 찬동 해 줄 것 같은 타입이 아니네요. 게다가 조로모니아의 지팡이에 관련되고 있을 가능성이 높다고 되면, 방치해 두면 훨씬 훗날 귀찮게 될 것 같구나. 쿠돌신을 손에 넣는데도, 어느 정도 시간이 걸리는지 모르고, 말 참견을 할 수 있어도 귀찮구나)

「저, 당신은 도대체…」

아벨이 불안에 페테로로 말을 건다.

분명하게 정당하지 않는 페테로의 모습을 의심스러워 하고 있는 것 같았다.

페테로는 입술을 손가락으로 눌러 품위 있게 웃었다.

「너무 딱딱해지지 말아줘. 나는 단지, 교회 상층부로서 이교도를 잡은 당신의 공적을 칭송하러 온 것 뿐인 것이야」

그렇게 말해, 독살스러운까지 붉은 혀를 펴 혀 핥음했다.

(좀 더 상태를 봐…끌어 들일 수 없다면, 여기서, 죽여 두는 것이 좋은 것 같구나. 재미있을 것 같은 아이이기 때문에, 아깝지는 있지만)

우호적인 식을 가장하면서도, 페테로는 권유가 능숙하게 가지 않으면 아벨을 죽이려고 생각하고 있었다.

(…그렇다 치더라도 이 아이, 아까부터 나의 얼굴을 초롱초롱 봐, 어떻게든 했을까? 조금 전까지란, 조금 (뜻)이유가 다르다고 할까…)

아벨의 시선은 어느새인가, 종류가 미묘하게 바뀌어 오고 있었다.

찾는 것 같은 시선임에 틀림없다. 그러나 그것은, 경계로부터 호기로 색을 바꾸어 오고 있도록(듯이) 페테로에는 생각되었다.

「저, 페테로씨. 그 피부, 만들어 바꾼 것이군요? 그렇네요?」

아벨은 파앗 표정을 벌어지게 해 마치 구면의 친구라고도 접해 있는 것과 같은 허물없음으로 페테로로 말을 걸어 왔다.

눈에는 숨길 생각이 없는 호기의 색이 있어, 두근두근 손을 움직이면서 페테로로 거리를 채워 온다.

과연 페테로도 어이를 상실해, 딱 입을 열었다.

페테로는 2백년이나 전에 교회 마술사단과 반왕권 조직의 양쪽 모두를 묶고 있어 여러 번없는 매치(성냥) 펌프의 끝에 공적을 계속 쌓아올려, 교회를 지배해, 왕가를 지배해, 왕국을 우리 물건으로 했다.

불로의 신체를 얻어 표에 얼굴을 낼 수 없게 된 이래도, 항상 왕가의 그늘에 계속 군림하고 있었다.

페테로 자신의 가지는 마력도 압도적이고, 그의 신상을 모르는 사람도 그의 발하는 압도적인 프레셔를 앞에 무서워해 버리는 것이 보통이었다.

그런 페테로에, 특히 악의없이 여기까지 실례인 태도를 취한 사람은, 여기 백년은 한사람으로 하고 있지 않았다.

곧바로 페테로의 부하들이 일제히 움직였다.

페테로의 부하의 대부분은 페테로에 심취하고 있어, 그렇지 않은 사람도 페테로에 공포를 안고 있었다.

그들에게 있어 페테로는, 거역한다 따위 있을 수 없는, 절대의 존재였다.

그런 그들이, 아벨의 너무 무례한 태도를 허용 할 수 있을 리가 없었다.

물히가 우선 아벨의 옆으로 돌아 들어가, 돌의 대지팡이로 아벨의 어깨를 억눌렀다.

의심스러운 움직임을 보이자 것이라면, 곧바로 머리를 후려갈겨 죽일 생각이다.

「페테로님에게 실례가 없도록, 그토록 말씀드렸는데…!」

물히가 담담하게 분노를 노골적으로 한다.

그것과 동시에 그녀 이외의 두 명의 부하도 돌아 들어가, 아벨을 3방향으로부터 둘러쌌다.

「아, 아니오 저, 나는 순수하게…」

이 시기에 이르러 아벨은, 나 나쁘지 않은데라고도 말하고 싶은 듯한 모습으로 페테로로 힐끔힐끔과 시선으로 도움을 요구해 오고 있었다.

페테로는 기가 막히는 것과 동시에, 아벨의 마술에 대한 조예의 깊이에 놀라고 있었다.

(그 아이…내가 불로의 신체인 일을 알아차린 거네. 트집을 잡을 수 있어도 시시하기 때문에, 수고를 걸어 캐모플라지 하고 있었는데, 이 거리로부터 조금 본 것 뿐으로 알았다니. 이것은 상상 이상이군요)

전투 특화라고 하는 것보다는, 연금 술사 타입에 가까운 것 같았다.

마력 규모나 마술의 위력보다, 기량, 이해의 깊이가 뛰어난 것 같다면 아벨의 성질을 간파했다.

한정적이라고는 해도, 불로의 신체를 얻어 장기에 걸치는 단련을 쌓았음이 분명한 자신이, 젊은 청년을 상대에 득의 분야의 마술로 뒤진 것이다.

페테로의 기량이 좁으면, 이 사실을 인정받지 않고 화내, 질투조차 느꼈을 것이다.

하지만 왕가를 조종해, 간접 과녁하고는 해도 일국을 통솔하는 입장조차 있는 페테로는, 그러한 감정에는 흐르게 되지 않고, 냉정하게 현상을 지켜봐, 아벨의 가치를 측정하고 있었다.

「좋아요, 놓아 주세요. 보험까지 걸고 있는데, 한 번 본 것 뿐으로 안 일 같은거, 꽤 재미있는 아이가 아니다」

페테로는 지금의 주고받음으로, 하나의 일을 깨닫고 있었다.

그것은 아벨이, 단순한 영웅은 아닌, 라는 것이다.

「저, 페테로씨. 그 피부, 만들어 바꾼 것이군요? 그렇네요?」

자기를 불로의 육체에 만들어 바꾼다 따위, 정당한 나라에서는 우선 금기로 되어 있다.

그러니까 페테로도 정식 무대를 떠나지 않을 수 없었던 것이다.

그러나 아벨은, 흥미진진에, 즐거운 듯이 그 일을힐문해 온다.

(이 아이…어느쪽인가 하면, 나 곁의 인간같구나)

아벨은 끌어 들일 수 있다.

그렇게 확신한 페테로는, 당신의 혀끝을 씹어 미소를 띄우고 있었다.

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목차

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5화로 있는 픽서의 내방⑤(side 페테로)

「저, 페테로씨. 그 피부, 만들어 바꾼 것이군요? 그렇네요?」

아벨은 순수하게, 호기심으로부터라고 하는 상태로, 페테로의 신체의 대부분이 연금술에 의해 만들어진 구조물인 것을 지적한다.

페테로의 부하들은 각각에 분개해, 아벨로 살기를 향한다.

그러나, 페테로만은 즐거운 기분에 웃고 있었다.

(관찰안은 충분히…실력도, 촌장의 이야기를 듣고(물어) 있는 한, 그 나름대로는 있는 것 같구나. 확실히, 예의는 조금 되지 않은 것 같지만…이 나이에 이만큼 힘이 있다면, 다소의 증대는 어쩔 수 없는 것이군요)

아벨의 언동으로부터 예절이 빠져 있는 것은, 페테로가 전신을 금기 마술로 굳히고 있었기 때문에 묘한 동료의식을 안아 흥분하고 있을 뿐이지만, 페테로는 아벨의 조화가 잘 안된 상태를 봐, 자신을 측정하고 있는 것이라고 생각했다.

(머리(마리)의 나쁜 아이에서는 틀림없이 없는 것 같지만, 다소 자부가 보여요. 어느 쪽이 위인 것인가, 제대로가르쳐 주는 곳으로부터 시작하는 것이 좋은 것 같구나. 후의 당겨 포함을 위해서(때문에)도)

아벨이 질문을 하자, 페테로의 심부름꾼들이 살기를 띤다.

그러나, 페테로만은 즐거운 기분에 웃고 있었다.

「그런데, 어떨까요…그렇게 알고 싶었으면, 스스로 확인해 보세요」

그렇게 말하면 페테로는, 한쪽 팔을 아벨로 늘렸다.

아벨은 딱 입을 열어 페테로의 손을 보고 있었지만, 이윽고 납득이 간 것처럼 팔을 페테로로 늘린다.

이것은 페테로로부터 아벨에 건, 능력을 시험해 봄이다.

연금 술사라면, 물질에 마력을 흘려, 물건 상태를 찾는 것은 기초이다.

페테로의 신체가 어떠한 구조가 되고 있는지, 알고 싶다면 자신의 힘으로 조사해 봐라, 라고 말하고 있다.

「능숙하게 할 수 있으면…하구나. 우선, 당신의 이름을 기억해 두어 주어요. 또 이번에 만났을 때에, 뭔가 포상을 올려도 괜찮아요」

아벨은 페테로의 말을 (들)물어, 꿀꺽 침을 삼켜 붐비어, 신체를 브르르 떨리게 했다.

페테로는 아벨의 상태를 봐, 과연 겁이 났는지 해들이라고 생각하고 있었지만, 얼굴을 보면, 즐거운 기분에 미소마저 띄우고 있었다.

전율이었는가.

그렇게 깨달은 페테로는, 더욱 더 재미있는 아이라면 혀를 폈다.

「페테로님, 너무 조심성없게 이러한 사람에게 다가가서는! 자신의 입장을 잊으십니까!」

페테로의 부하, 물히가 소리를 거칠게 했다.

페테로는 찬물을 끼얹어져 초조해, 기가 막힌 것처럼 웃었다.

「모르고 있네요. 적의가 있을것이지만 없을까, 나를 상처 입힐 수 있는 사람은 없는거야. 특히, 마술사중에서는 말야」

페테로의 발언 대로, 페테로의 신체나 장식품에는, 마술이나 마력에의 철저한 대책이 베풀어지고 있었다.

신체 만이 아니고, 본인도 반마술의 기술력으로는, 딘라트 왕국 중(안)에서도 제일이라고 자부하고 있다.

만일 아벨이 해의를 가지고 있었다고 해도, 마술사인 이상, 페테로에 상처 1개 지게 할 수 없다.

적어도, 페테로 본인은 그렇게 생각하고 있었다.

아벨이 손을 늘려, 페테로의 손을 잡았다.

몇 초(정도)만큼 눈을 맞춘 후, 손을 타 아벨로부터 페테로로 마력이 이송되어 왔다.

아벨로부터 이송되어 온 마력은, 페테로의 체내의 인조 장기에 의해 약하게 할 수 있어 양쪽 귀의 피어스(귀걸이)를 타 대기중으로 방출되었다.

아벨이 눈을 크게 연다.

본래라면 아벨이 페테로로 보낸 마력은, 페테로의 신체를 돌아 아벨의 슬하로 돌아와, 페테로의 신체의 정보를 가르쳐 줄 것이다.

그것이 돌아오지 않는다.

해석에 자신이 있던 아벨은 앞질러진 것 같은 생각이었던 일일거라고, 페테로와 웃었다.

아벨은 약간 얼굴을 찡그려, 페테로의 귀로 눈을 돌리고 있었다.

아무래도 피어스(귀걸이)에 장치가 있는 것 같으면 깨달은 것 같았다.

그 후, 아벨은 마력량을 끌어올리거나 마력파의 성질을 바꾸거나와 여러가지 일을 시험하고 있는 것 같았다.

페테로는 그 모습을 바라봐, 웃고 있었다.

페테로의 인조 장기는, 모든 외부로부터 이송되어 온 마력파의 성질을 평균화해 버린다.

그 때문에, 아벨이 어떠한 마력을 보내려고, 피어스(귀걸이)에 도달하는 무렵에는, 같은 것이다.

「후후…쓸데없어요. 조금 심술쟁이해 버렸을까? 그렇지만, 눈치챈 것 뿐이라도 과연이네. 과연, 마렌족이라고 하는 곳…응?」

페테로의 흉부를, 묘한 위화감이 달렸다.

너무 바뀐, 방대한 양의 마력을 계속 이송되었기 때문에, 인조 장기의 마력 분해 기능에 미비가 생긴 것이다.

그 후, 아벨이 고집을 세워 보내고 있던 마력이, 다이렉트에 페테로의 신체중을 뛰어 돌아다녀, 페테로를 극도의 만취와 같은 상태가 덮쳤다.

체내의 마력의 밸런스가 단번에 무너져, 두통과 구토가 덮쳐 온다.

당연, 페테로의 피어스(귀걸이)에도 온전히 마력이 흘러, 금이 들어갔다.

「아」

아벨이 끝냈다는 얼굴로 그렇게 흘렸다.

다음의 순간, 파와 좌이의 피어스(귀걸이)가 튀어, 금속덩어리가 귀를 후벼판다.

튀어난 좌이의 일부가, 피를 흠뻑감겨 지면에 떨어진다.

페테로의 뺨에도 금속의 파편이 꽂혀, 일부는 관통해 페테로의 혀마저 세게 긁었다.

「아아, 아아앗!?」

페테로는 계속 참지 못하고, 뺨과 좌이를 누르면서, 그 자리에 웅크리고 앉았다.

아벨도 메아도, 페테로의 부하들도 어떻게 하면 좋은 것인지 모른채, 그저 입다물고 있었다.

「미, 미안합니다! 일부러가 아닙니다! 일부러가 아닙니다! 저, 나치료하기 때문에…」

「아! 자, 손대지 마…」

무심코 페테로도 입장을 잊어, 순수하게 반응하고 있었다.

손으로 필사적으로 아벨을 차단하려고 하지만, 여하튼 마력 취기가 심하다.

페테로의 가드를 시원스럽게 빠져나가, 아벨은 페테로의 좌귀에 닿아, 치료를 위한 마력을 흘리려고 한다.

가까스로 남아 있던 오른쪽 귀의 피어스(귀걸이)가 그 마력을 막아 멈추어 모으려고 해, 억제하지 못하고 튀어날았다.

「꺄아아앗!?」

페테로는 양쪽 귀로부터 피를 흘려 보낸 채로 마루에 웅크리고 앉았다.

장소를, 그저 거북함과 분노가 지배하고 있었다.

그 중심에 있는 페테로는, 지금 무엇이 일어나고 있는지, 거의 파악 할 수 없는 상태가 되어 있었다.

왜, 마렌족의 청년을 자그만 게임에서 시험하려고 한 것 뿐으로 이런 꼴을 당하고 있는지, 전혀 이해를 할 수 없었다.

여기까지 추적할 수 있던 것은, 페테로에 있어서도 꽤 오래간만의 일이었다.

설마 그것이, 이런 장면에서 찾아온다 따위, 꿈에도 생각하지 않았었다.

「미, 미안합니다! 아니, 왜냐하면[だって], 이런…그런…」

「다, 다릅니다! 아벨은 그, 조금 가감(상태)를 할 수 없을 때가 있는 것만으로, 정말로 악의는 없습니다!」

페테로가 가까스로 머리를 올린다.

속이 빤하게 사과하는, 아벨과 메아의 모습이 보였다.

미안합니다라든가, 가감(상태)를 할 수 없었다라든가와 지껄이고 있다.

그런 이유가 없는 것은, 페테로를 제일 알고 있었다.

분명하게 아벨은, 페테로를 공격에 걸려 오고 있었다.

그것도 진심은 아니다. 페테로가 죽든지 살든지 아무래도 좋은, 그러한 악의였다.

확실히 드래곤에게 노려봐진 포그이다.

그것은 페테로가, 백년 모습에 느낀 공포로 있었다.

(살해당하는…살해당한다…! 이런 곳에서…이런…. 방심한…이 아이, 이 녀석…인간이 아니다!)

페테로는 길게 살아 있을 뿐 있어, 세계에는 결코 적대해서는 안 된다 괴물이 존재하고 있는 것을 알고 있었다.

그러니까 페테로는, 절대적인 존재인 쿠돌의 힘을 요구하고 있는 것이다.

(나는, 나는, 아직 죽을 수는 없다…! 마침내 조로모니아의 지팡이가 손에 들어 와, 쿠돌신의 자는 장소도 알았는데, 이런…!)

페테로는 필사적으로, 자신이 살아남는 길을 모색하고 있었다.

쿠돌신을 부활시켜, 딘라트 왕국에 영원의 번영을 가져온다.

그 야망을 위해서(때문에)는, 페테로는 이런 곳에서 끝날 수는 없는 것이다.

쿠돌신의 힘만 있으면, 세계의 어떤 괴물로 있을 수 있는 장악 할 수 있을 것이기 때문에.

「미안합니다로 끝날 이유가 없을 것이지만! 그 왜소한 생명으로 갚아 받겠어!」

페테로의 부하가, 짖으면서 아벨로 지팡이를 향한다.

(무슨 말하고 있는 것 그 바보 악!?)

페테로는 부하의 분투를 경악의 눈동자로 응시하면서, 다시 조속히 죽음을 각오 하고 있었다.

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6화로 있는 픽서의 내방⑥(side 페테로)

페테로는 경악의 너무, 소리마저 나오지 않았다.

절대로 그들과 같은게 당해 내는 상대는 아닌 것이다. 장난에 자극할 뿐(만큼)이라고 말하는 것이, 왜 모르는 것인지.

페테로가 아무것도 할 수 없는 채로, 부하의 한사람이, 아벨을 감싸도록(듯이) 뛰쳐나온 메아로 지팡이를 향했다.

아벨이 재빠르게 지팡이를 흔들면, 페테로의 부하가 추방한 마술은 되튕겨내져 술자 자신을 공격한다.

페테로는 그 모양을 봐, 아연하게로 하고 있었다.

(마법진의, 개찬? 아, 아니…있을 수 없어요. 마법진의 전사로부터 발동까지의 시간은, 그 아이들만한 마술사라면 일순간인데…. 마법진에 간섭하고 있을 뿐(만큼)이 아니고, 분명하게 그 밖에 뭔가 하고 있다. 독심이나…정령의 직접 조작인가…)

어느쪽이나 인간이 영창이나 마법진없이 취급할 수 있는 것은 아니다.

특이한 마법도구의 존재도 엿볼 수 없다.

(여, 역시, 악마야. 지금까지의 언동을 보건데, 아마 확고한 목적이 없는 타입의 것…이라면, 간과를 기대할 수 있을 가능성도 있다…)

페테로는 숨을 거칠게 하면서, 마루에 손을 붙어 신체를 일으켰다.

「거…거기까지로 하세요」

일어서고 나서, 순간에 잡고 있던 피어스(귀걸이)의 파편으로 눈을 옮긴다.

고가의 마금속이었던 것이지만, 마력으로 구워 잘려 변질 해, 쓸모 없게 되어 있다.

이렇게 되어 버리면 가치 따위 없다.

페테로는 한숨을 토해, 손을 넓혀 마루로 버렸다.

「…조, 조금 게임을 해, 내가 바보짓을 한 것 뿐이야. 당신들의 충성은 사 주어요. 그렇지만, 그다지 이 나에게 창피를 당하게 하지 말아줘」

「그, 그러나…」

「오늘은 당신들, 상당히 이해가 나쁜거네. 실망이예요」

「도, 죄송합니다응!」

부하들을 서둘러 이동시켜, 아벨로부터 거리를 받게 한다.

이쪽으로부터 공격하지 않으면, 아무래도 아벨로부터도 간섭해 올 생각은 없는 것 같았다.

안도한 것 같은 얼굴을 일부러 띄우고 있지만, 그럴 기분이 들면 페테로 정도 날아가 버리게 하는 것은 눈에 보이고 있다.

속이 빤한에도 정도가 있었지만, 어디까지나 인간의 모습을 계속하고 싶은 것 같다.

거역해 자극해서는, 몰살로 될 수도 있다.

「당신…상당히, 마력량이 많은 것 같구나. 이름…이야 일까?」

「아니…그런. 아벨, 아베르베레이크라고 합니다」

아벨이 수줍은 웃음을 띄우는 것을, 페테로는 죽은 눈으로 바라보고 있었다.

「…그렇게, 아베르베레이크군요. 아베르베레이크. 잊지 않도록 해 두어요」

아베르베레이크.

무슨 생각으로 딘라트 왕국에 자리잡아 마렌족을 자칭 하고 있는지는 모르지만, 최악이어도 위험도 전설급 이상의 대악마다.

이름을 잊을 수는 없었다.

방치해 있으면, 무엇을 저지르는지 모른다.

「다음 만났을 때에, 뭔가 주는군요?」

「다, 다음!? 그, 그렇구나…언제 만나도 좋도록, 준비해 두어요」

다음 만날 때까지는, 반드시나 쿠돌신을 수중에 넣어 둘 필요가 있다.

페테로는 딱딱하게 결의했다.

「왠지 가까운 동안에 또 인연(가장자리)이 있는 것 같은 생각이 들고…」

「…그렇게, 일지도 모르네요」

농담이 아니었다.

아벨과 헤어지고 나서, 페테로는 부하를 거느려 마을의 밖으로 향했다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 더 이상, 이런 마을에 있는 것은 미안이다.

「페, 페테로님…좋았던 것입니까?」

부하가 걱정스럽게 말을 걸어 온다.

페테로는 그것을 무시해, 뒤를 따라 오는 푸른 피부의 동녀, 지혜와 파멸의 악마, 조로모니아를 노려보았다.

「조로모니아짱…당신, 여기에 있을 수 있는이 있는 것, 알았지 않아」

조로모니아는 푸잇 뺨을 부풀려 얼굴을 피한다.

『저런 남자, 첩이 안 곳은 아닌거야』

「…아니, 그렇지만, 당신의 일 보고 있었던 거야?」

『…』

조로모니아는 잠자코 있었다.

조로모니아는 뭐든지 알고 있지만, 무섭게 기분파다.

한 번 미움받으면 절대로 협력해 주지 않게 된다고 하는 전승이 있지만, 평상시의 언동을 보건데, 반드시 거짓말은 아닐 것이라고, 페테로는 생각하고 있었다.

말하고 싶어하지 않는 것이라면, 서투른 추궁은 할 수 없다.

『그 남자는…첩에 심하게 기대시킬 만큼 시켜, 희롱해 버리고 있던 것이다…』

조로모니아는 작은 소리로 그렇게 말해, 위로하는 것이라고도 말할듯이 슬쩍 페테로를 보았다.

악마의 감각은 인간의 그것과는 크게 다르다.

게다가 조로모니아의 기분의 탓으로 알려지지 않고 다 죽어가고몸으로서는, 악마에 그다지 이야기를 맞추어 줄 여유 따위 없고, 입다문 채로 통로를 걸었다.

「페테로님! 지금부터라도 돌아와, 녀석을 독살에서도, 주살에서도…」

부하로부터 아벨 암살을 촉구받아 페테로는 멈춰 서 노려보았다.

아벨의 마력에 충당되어 손상된 인조 장기가 찌르듯이 손상된다.

「…좋아? 세상에게는, 절대 만지고는 안된 녀석이 있는거야. 나는 오래 살아, 지금까지도, 그러한 것과 두 명…오늘로 한사람 증가해, 세 명과 만났던 적이 있어요」

「세 명…? 페테로님이, 거기까지 말하는 사람이, 그렇게 몇 사람이나?」

「1인째는, 수집가 같은거 세상에서 불리고 있는 모험자야. 신출귀몰로, 세계 각지에 나타나서는 드문 마법도구를 찾고 있다…. 내가 어렸을 때부터, 저 녀석은 살아 있었어요. 세상에는 신화 시대의 유물의, 무서운 마법도구가 복수 존재하고 있지만…그 대부분을, 저 녀석은 수백년의 세월을 이용해 모아 돌아 독점하고 있는거야. 어떻게 발버둥쳐도, 인간이 이러니 저러니 할 수 있는 상대가 아니에요」

「소문은 (들)물었던 적이 있었습니다만…거기까지 무서운 인물이었다고는…. 그러나, 아직 있습니까?」

「…또 한사람이, 쥬렘 백작이야」

「쥬렘…?」

페테로의 부하는, 미심쩍은 듯이 얼굴을 찡그린다.

쥬렘 백작이라고 하면, 실재했다고 여겨지는 인물이지만, 거의 옛날 이야기와 같은 존재이다.

그런 이름이, 페테로의 입으로부터 나온다고는 생각도 하고 있지 않았던 것이다.

「여기는 이제(이미/벌써/더는/정말)…보인 것이라면, 도시 3개분은 떨어지세요라고 말할 수밖에 없어요. 그 녀석과 만났기 때문에, 나는 쿠돌 부활을 결의한거야」

다만 페테로의 어조에, 농담의 모습은 없다.

얼굴을 창백해지게 해 숨을 거칠게 해, 눈에는 공포의 색이 떠올라 있다. 입술은 흙빛이 되어 있었다.

페테로정도의 인물이, 조금 생각해 낸 것 뿐으로 여기까지 공포 한다 따위, 믿을 수 없는 것이었다.

「그리고, 그 마렌족이, 그 두명에게 필적하면…그렇게 말씀하십니까?」

부하가 물어 보았지만, 페테로로부터 대답은 없다.

묘하게 생각하고 있으면, 페테로의 발소리가 중단되었다.

「…페테로님?」

「고훅! 고훅! 고훅!」

페테로는 무릎을 찔러, 객혈 하고 있었다.

별로, 페테로는 수집가나 쥬렘 백작을 다시 생각해, 안색을 바꾸어 허덕이고 있던 것은 아니었다.

아벨이 터무니없게 인조 장기를 긁어 돌린 외상이, 드디어 페테로를 덮쳤다고 할 뿐(만큼)의 이야기였다.

신체의 불안정이, 고통이 되어 페테로를 덮치고 있었다.

「페테로님! 페테로님 아아앗!」

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7화

페테로와 헤어지고 나서, 나는 예정 대로에 메아와 마차의 조종역의 에리어와 함께, 펄 가스마을을 출발하고 있었다.

물론 행선지는 영주 라르크의 원…은 아니고, 전설의 연금 술사 아르타미아가 자는 마녀의 탑이다.

 마녀의 탑은, 살균 바이러스 영내에 있어도 상당한 벽지이며, 해안에 있다.

원래 깡촌인 살균 바이러스 영내에 있어, 최변경인 펄 가스마을로부터 더욱 마을로부터 멀어지는 방면에 있다.

 마녀의 탑에는 이형의 마수나 악마가 만연해, 마녀의 자신을 봉인한 왕국에의 원한이 구현화한 것 같은 악랄한 함정이 여기저기에 설치되어 있다고 한다.

전 8층에서, 계층을 1개 오를 때 마다 마녀에게로의 거리가 가까워져 마력장의 일그러짐이 크게 되기 (위해)때문에, 출현하는 마수도 보다 광포한 것으로 변화한다고 여겨지고 있다.

겨우 3 계층까지가 일반적인 모험자의 대처할 수 있는 한계이며, 4 계층을 넘은 사람은 셀수있는 정도 밖에 있지 않고, 6 계층을 본 사람은 단순한 한사람도 없는 것 같다.

단지 돌아오지 않은 것뿐이다, 라고 하는 견해도 있지만, 그건 그걸로 무서운 이야기이다.

과연 에리어도 싫어할까하고 생각하고 있었지만, 마녀의 탑의 개요를 듣고(물어) 몇 초 생각한 후, 그 자리에서 「…맡기면 좋겠다」라고 돌려주었다.

의외로, 이 사람도 이 사람으로 챌린저인 마디가 있는 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.

「손님, 아마, 저것이라고 생각한다」

마부대의 (분)편으로부터 에리어의 목소리가 들렸기 때문에, 나는 옷감을 걷어 붙여 마차의 밖으로 눈을 돌렸다.

바다를 배경으로 해 우뚝 서는, 원주의 거대한, 벽돌을 쌓아 만듬인것 같은 탑이 있었다.

단순한 흙은 아니고, 미스릴등의 고가의 마광석이 혼합하고 붐비어진 특제의 벽돌인 것 같다.

아르타미아를 봉인하기 위한 결계의 매개로서 한 역할 사고 있는지도 모른다.

벽에는 몇의 방식이 새겨지고 있어 기분 나쁜 분위기를 조성하기 시작하고 있었다.

아르타미아를 봉인하기 위해(때문에), 꽤 병적인 집념을 태우고 있던 것 같다.

반대로 이런 대대적인 장치라면 뻔히 보임이었다고 생각하지만, 자주(잘) 잡을 수 있던 것이다.

오히려 잡고 나서 여기에 봉인했을 것인가.

「그렇지만…확실히, 바뀐 것이 손에 들어 올 것 같다. 다양하게, 조사 보람도 있을 것 같고」

나는 라피데스소드의 (무늬)격을 손안으로 놀리면서, 기대를 담아 마녀의 탑을 바라보았다.

메아도 내가 비운 틈새로부터 목을 꺼내, 탑을 찾아내 「오오─」라고 환성을 올리고 있었다.

「그것으로 그…아벨, 이번에는, 어디까지 오릅니까?」

「에? 아아…뭐, 상처나지 않는 범위에서 오를 수 있는 곳까지 올라, 적당하게 끝맺으려고 생각하고 있다」

「…끝까지 상처나지 않으면, 어떻게 합니까?」

「끝까지…아아…」

탑에 대해서는 잘 모르고 있지만, 아르타미아는 아마 제 8 계층에 봉인되고 있을 것이다.

8 계층에 계속되기 위한 문을 열어 버리면, 아르타미아의 봉인이 풀려 밖으로 도망치기 시작한다…라는 것도, 생각할 수 없는 이야기는 아니다.

그런 것이 되면 이것까지의 나의 공적이 뒤집혀, 왕국으로부터 지명 수배되는 것은 피할 수 없을 것이다.

반울음의 라르크를 거느려, 살균 바이러스령을 거점으로 딘라트 왕국 전 국토를 상대하고의 전쟁을 시작하는 일이 될 수도 있다.

과연 나도 해도 좋은 일과 나쁜 일의 구별은 안다.

비록 다소 신경이 쓰이는 것이 있을것이라고 이상한 장치가 있으면 속공으로 되돌릴 생각이다.

만일 사각사각 탑을 진행할 수가 있었다고 해도, 참아 7 계층 반으로 펄 가스마을에까지 귀가할 정도의 자제심은 있을 생각이다.

「그런데도, 적당으로 철수할 생각일까」

「엣」

메아가 엉뚱한 소리를 높여, 딱 입을 연다.

정직, 여기까지 놀라진다고는 생각도 해보지 않았다.

확실히 아르타미아는 신경이 쓰인다.

백년 가깝게도 전에 봉인된 마녀가 어떠한 힘을 가지고 있었는지, 얼마나 강한 것인지, 무슨 연구를 하고 있었는지, 신경이 쓰인다고 하면 신경이 쓰인다.

할 수 있으면 하룻밤 밤새 이야기한 뒤로 남몰래 데리고 돌아가고 싶을 정도의 기분이지만, 그것은 라르크에의 배반이기도 하고, 왕국을 원망하고 있는 아르타미아가 무엇을 저지를까라고 안 것은 아니다.

거기에 시임으로부터, 너무 메아를 위험한 곳에 데리고 가지 않게 다짐을 받아졌던 바로 직후이다.

이전에는 일반 모험자라도 태연하게 들어가고 있던 저계층은 차치하고, 아르타미아본인의 허까지 메아를 데리고 갈 수는 없다.

펄 가스마을에 있어도, 나의 조심성이 없어 메아를 위험한 눈에 쬐어 버린 부분이 몇 군데 있다.

마리아스도 네로그리후도, 어쨌든 교활하고 방심할 수 없는 녀석들이었다.

…마술의 팔은, 뭐, 응, 적당이었던 것은 아닐까.

그 근방의 모험자보다는 좋았다고는 생각하지만, 수신 리바이의 힘을 빌려 그 정도였는가라고 생각하면, 조금 의문이 남는다.

어, 어쨌든, 또 리바이교관련의 녀석들이 접촉해 오지 않는다고도 할 수 없다.

나는 좀 더 최악을 상정해, 경계하지 않으면 안 된다.

「괜찮습니까 아벨? 열, 있습니까? 감기 걸렸습니까?」

메아가 걱정인 것처럼 나에게 얼굴을 접근해, 이마에 손을 맞혀 열을 측정해 온다.

「아, 아니별로…뭐야? 그렇게 나, 이상한 일 말했는지?」

「열은 없는 것 같네요…」

메아는 안도한 것처럼 숨을 내쉬어, 얼굴을 떼어 놓는다.

그리고 슬쩍 나의 바로옆에 있는 책으로 눈을 향한다.

「왜냐하면[だって] 아벨, 그렇게 기다려지게 마녀의 탑에 대해 조사했었는데, 시원스럽게 도중에 돌아가다니…. 평상시라면, 탑 마다 가지고 돌아간다 라고 말을 꺼내기 어렵지 않는데」

「…나, 그런 식으로 생각되고 있었는가」

나는 쓴 웃음 하면서 수중의 책을 열어, 시선을 떨어뜨린다.

-

재앙의 마녀와 두려워해진 연금 술사, 아르타미아의 봉인된 탑.

외장이야말로 단순한 창이 없는 거대한 원주이지만, 내부는 공간이 비뚤어지고 있어 계층 마다 완전히 다른 내장을 보인다.

탑가운데를 걷고 있을 뿐인데, 탐색자는 여러가지 장소로 방문해 있는 것과 같은 착각을 일으키는 것으로 있을것이다.

다만 어떠한 예쁜 풍경이든지, 아르타미아의 마력과 망집의 덕분인 것에는 틀림없다.

계층을 1개 오를 때 마다, 점점 아르타미아의 악의 그 자체로 가까워지고 있는 것에 모험자들은 깨달을 것이다.

(에드나아르바타 저작 『딘라트 왕국 던전 등급설정 베스트 20』)

-

나는 펄 가스마을에 있던, 아르타미아에 관한 자료를 몇 가지인가 빌리고 있다.

이 책은 그 중의 1개이다.

이 글내용이 올바른 것이라면, 아르타미아는 인간이라고 하는 것보다는 이미, 악마, 정령에 가까운 존재가 되어 있는지도 모른다.

마력장을 비뚤어지게 해 공간에 영향을 줘, 특이한 마물을 낳는 것은 악마의 십팔번이다.

탑 중(안)에서 여러가지 풍경을 연출할 수 있을 정도의 마력장의 일그러짐을 만들어 내 있는 것이라면, 정말로 대악마라고 부르는 것에 적당한 괴물이다.

「…」

「역시 가고 싶은 것이 아닙니까? 그다지 메아 따위에 배려를 하지 않아도 괜찮아요? 거치적 거림이라면…메아, 밖에서 에리어씨와 함께 기다리고 있고…」

내가 입 아까운 느낌으로 하고 있는 것을 보기 힘들었는지, 메아가 그렇게 말을 걸어 왔다.

후반부터는 스러질 것 같은 작은 소리로, 외로운 듯한 상태였다.

시무룩 어깨를 오므라져, 숙이고 있다.

「아, 아니, 그런…」

앞쪽에서 에리어가 이쪽의 모습을 들여다 봐, 『아─아, 울렸다』라고라도 말하고 싶은 듯한 가늘게 할 수 있었던 눈으로 내 쪽을 노려보고 있었다.

나는 에리어로부터 휙 눈을 피해, 메아의 쪽으로 완전하게 다시 향한다.

「아, 아니, 메아에도 오기를 원하고!」

「그렇지만 어차피 메아, 도움이 되지 않는 걸요…」

메아의 눈에, 희미하게눈물이 떠올라 있었다.

최근에는 안정되어 있었기 때문에 방심하고 있었지만, 메아는 무른 부분이 있다고 할까, 때때로 불안정한 물결이 와 있도록(듯이) 생각한다.

「있어 줄 생각이 편하게 된다 라고 할까…으음, 이봐요, 짐꾼이라든지 부탁하고 싶고…!」

「정말입니까? 메아, 아벨의 도움이 될 수 있습니까?」

간신히 메아의 표정에 빛이 돌아온다.

나는 그것을 봐 일단 안도했다.

에리어의 (분)편을 슬쩍 보면, 에리어는 나는 아니고 메아의 (분)편을 봐, 『그것으로 좋은거야?』라고라도 (듣)묻고 싶은 듯이 눈을 가늘게 뜨고 있었다.

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어떤 수집가의 탐색(side 컬렉터)

큰 몸집의 인물이, 딘라트 왕국의 변경지를 혼자서 걷고 있었다.

금의 자수에 의해 마법진의 베풀어진, 엄한 푸른 외투를 전신에 감기고 있었다.

외투아래에도 여러가지 색의 아름다운 옷감을 거듭해 걸쳐입고 있어 눈부시게 바람으로 나부낀다.

그 밖에도 고가의 마금속제의 팔찌든지 반지, 피어스(귀걸이)로 신체중을 장식하고 있었다.

두꺼운 외투의 안쪽에 들여다 보는 얼굴이나 팔은 붕대로 덮여 있어 그 일절을 엿볼 수 없다.

멀리서 보고 알 만큼 기이해 눈에 띄는 모습을 하고 있었지만, 그 인물을 무서워해인가, 마수가 가까워지는 모습도 없다.

그 이상한 인물로 가까워지는, 다섯 명의 검사의 모습이 있었다. 그들은 다섯 명 공동마에 타고 내려 전원 같은 모습을 하고 있었다.

그들은 딘라트 왕국의 제일 왕자, 아르폰스의 부하들이다.

푸른 외투의 인물은 그들에게 눈을 향해, 다리를 멈추었다.

5인조는 푸른 외투의 인물의 가까이말을 세워 내려 수집가의 앞에와 섰다.

선두에 있는, 짙은 자줏빛의 장발을 한, 미형의 남자가 소리를 지른다.

「우리는, 제일 왕자 아르폰스님의 친위대다. 나는 이름을 론티오라고 한다. 귀하는 전설의 모험자, 수집가라고 판단한다. 우리는 아르폰스님의 생명으로, 오랫동안 귀하를 수색하고 있던 것이다」

「…」

수집가, 로 불려 푸른 외투의 인물은 조용하게 미소를 띄웠다.

-수집가.

그것은 역대 최강의 모험자와까지 칭해지는 인물의 일이다.

그는 3백년 이상의 세월을 살아 전세계로부터 온갖 보구를 모아 돌고 있다고 하는 이야기였다.

「제일 왕자 아르폰스 님(모양)은, 머지않아 딘라트 왕국을 통괄하는 왕이 되는 분이다. 그런 아르폰스님이, 귀하를 직접 지명한 것이다. 이것이 얼마나 명예로운 일인가…」

「흥미는 없는,. 이 우리, 이제 와서 지위 따위를 고집한다고 생각하는이라고인가?」

수집가가 간신히 입을 열었다.

쉰 기분 나쁜 소리였다.

「수집가, 귀하에는 여러가지 용의가 있다. 유적으로부터의 도굴, 능묘의 무덤 망쳐, 끝은 타국의 왕궁에서의 강도, 내란의 지원, 암살…. 상당히 움직이기 힘든 것이 아닐까, 아르폰스 님(모양)은 걱정하고 계신다」

「호우? 거절하면, 죽이면? 여기서? 나를?」

「그렇게 말하고 있는 것은 아니지만…아르폰스님이 후원자가 되면, 그러한 엉뚱한 혐의를 걸어, 귀하를 죽이려고 하는 사람도 없어질 것이다. 결코 나쁜 이야기는 아닐 것이다?」

「호우, 호우! 과연, 과연!」

수집가는 기분 좋은 모습에 쾌활하게 웃었다.

「흥미가 없구나! 나에게 해를 이룰 수 있는 인간이, 이제 와서 이 세상에 있을 리가 없을 것이다! 하지만…이제(이미/벌써/더는/정말) 한 마디만, 듣고(물어) 두어 주자. 나를 고용하자 등과 과분한 일을 말하기 시작한 그 바보 왕자는, 그 담보로 무엇을 준비한 것이야?」

론티오의 배후에 앞두고 있던 다른 친위대의 기사가, 수집가의 말투에 분노를 나타내, 검을 뽑았다.

 대국인 딘라트 왕국의 차기 왕후보인 아르폰스 왕자에게 향해 과분한 말투 따위, 불경에도 정도가 있다.

지금까지의 수집가의 말투에도 초조를 기억하고 있던 것이지만, 마침내 한계가 온 것이다.

「너! 이쪽이 저자세로 나와 있으면…!」

「중지해라. 아르폰스님도, 보통 수단으로는 가지 않은 것은 알고 계셨다. 수집가전이야, 당연히 아르폰스 님(모양)은, 귀하에 맞춘 보수를 준비해 둬다」

론티오는 다른 기사를 달래, 수집가로 그렇게 잘랐다.

「후하하하하! 이야기가 빠르다! 그것은 지금, 보여 준다고 하는지?」

론티오는 배후의 사람들로 눈으로 신호를 한다.

친위대의 한사람이 큰 상자를 손에 넣어, 수집가의 앞에와 두었다.

「흠, 흠」

수집가는 엉성한 손놀림으로 상자를 열어, 안에 들어가 있는 검을 손에 들었다.

눈부신 장식과 방식의 베풀어진, 황금빛의 얇은 검이다. (무늬)격에는 마석이 파묻히고 있다.

「호오」

수집가는 황금의 검을 손에 들어, 태양으로 받쳐 가렸다.

「검의 이름은, 『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』. 소유자의 마력에 응해 진가를 발휘하는 마법검입니다. 수집가전과 같은 검 기술에 마술, 쌍방의 분야가 뛰어난 (분)편에 있어서는, 정말로 몹시 탐낼 만큼 갖고 싶은 것이지요. 이 검을, 아르폰스님을 위해서(때문에) 털어 받고 싶습니다」

론티오의 말을 받아, 수집가가 검으로 마력을 흘린다.

순간에 황금의 검은 빛을 늘려, 근처에 눈부실 정도인뿐인 빛이 가득 찼다.

론티오 포함한 친위대들은, 눈부실 정도인 나머지 눈을 뜨고 있는 것도 괴로운 정도였다.

(소문에는 듣고(물어) 있었지만…수집가…이 정도까지란. 일류의 마술사가 마력을 걸든지, 이 10분의 1도 빛을 띠지 않는다고 말하는데…! 아르폰스 님(모양)은 뒤틀리면은 죽이라고 말하셨지만, 이것은 다섯 명 비용으로도 어려울지도 모른다. 그 검을, 먼저 건네주어 버렸던 것이 곤란(위험) 한 것인가. 그 빛…지금은 그 검이, 얼마나의 위력을 가지고 있는 것이든지…)

론티오는 교섭을 조금이라도 자신의 페이스로 진행하기 (위해)때문에, 심중의 초조를 숨겨, 수집가로 웃는 얼굴을 향했다.

「『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』는 2대전의 왕이, 자신을 시중들고 있던 기사를 위해서(때문에), 당시의 궁정 대장장이사와 궁정 연금 술사에게 의뢰해, 돈에 실눈을 걸치지 않고 만들게 한 것입니다. 실용성 만이 아니고, 역사적 가치도 높을까. 어떻습니까, 마음에 드셨습니까? 당연, 이것만이 아닙니다. 아르폰스 님(모양)은, 수집가전을 위해서(때문에), 그 밖에도 여러가지 마법도구를 준비해 계십니다」

아르폰스는 수집가를 끌어들이기 위해서는, 수집가의 콜렉션이 될 것 같은 고가의 마법도구나 무기가 필요하다라고 생각해, 고심해 이 검을 준비한 것이다.

「흠」

수집가는 눈부신 듯이 눈을 가늘게 뜨고 있었지만, 론티오의 말을 받으면 황금의 검을 오른손으로 옮겨, 빈 왼손의 손가락을 구실 굽힌다.

왼쪽의 손안에, 수집가의 키보다 높은 길이를 가지는, 예의를 모름인 대검이 나타났다.

소유병측보다 첨단의 곁이 검품이 넓고, 칼날이 크게 만곡하고 있다.

박력은 있지만, 실용성이 부족한 것처럼 보이는 외관이었다. 온전히 실전에서 휘두를 수 있는 곳을 상상 할 수 없다.

(완전무영창에 의한, 물질의 전이? 어떠한 마법도구의 힘인 것이겠지만…그런 꿈과 같은 마법도구가, 정말로 실재한다는 것인가? 그러나, 그 검으로 무엇을…)

수집가는 양손을 크게 올려, 『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』라고 그 거검의 검신을, 호속으로 협의했다.

『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』의 빛이 최대가 되어, 근처에 불꽃이 졌다.

「우긋!」

2개의 검신이 쳐 합쳐진 충격의 너무, 론티오들은 몸을 구부려 다리를 견뎠다.

들어가고 나서 모래 먼지를 막기 위해서(때문에) 얼굴을 가리고 있던 손을 치우면, 거기에는 두동강이가 된 『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』의 끔찍한 모습이 있었다.

수집가는 태연하게 한 얼굴로 서 있어 검의 칼날을 발길질로 하고 있었다.

남은 (분)편도, 흥미없는 것같이 지면으로 내던졌다.

「……!」

「이 검은 찌꺼기다! 눈부신(뿐)만으로 고철이 아닌가! 2살대 밖에전의 왕이, 고용의 사람에게 만들게 했다고 하는 시점에서 싫은 예감은 하고 있었지만!」

「『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』를, 고철이라면…? 이, 이것이, 얼마나의 가치가 있는 것이었다고…! 말을 취소할 수 있는 수집가!」

「찌꺼기는 찌꺼기가 아닌가! 몇 번이라도 말해 주어요! 앙금 앙금 앙금 앙금! 사실, 나의 검의 일격에도 계속 참을 수 있는 란! 이런 도움이 되지 않는 것을, 이제 와서 우리 콜렉션에 가세해라라고 하는 것인가! 이런 것, 몇개 쌓아지든지, 사용의 심부름 삯도 안 돼요! 무심코 떨어뜨려 부수어 버리는구먼!」

수집가는 천하게 큰 소리로 웃어, 황금의 검으로 다리로 모래를 걸었다.

「너희들의 주인에게 전하는 것이다! 지금인 채, 고블린의 뼈에서도 해 개를 고용하고 있는 것이 어울리다라고!」

「…」

과연 론티오도, 이 말해 모습에는 분노를 나타냈다.

이마에 주름을 대어, 수집가를 노려본다.

수집가는 황금의 검을 집요하게 밟으면서, 자신 대검을 내걸어 론티오들에게 과시한다.

「그러나, 이 고블린의 뼈에 비해, 우리 애검의 너무나 훌륭한 일인가! 보았는지! 후하하하하! 일격으로 두동강이가 아닌가! 세번 정도 견딜 수 있으면, 놀러 교제해 주는 것도 나쁘지 않을까 생각하고 있었지만, 일격으로는 없는가! 좋은가! 너가 보기 흉하게도 자랑하고 있던 이 고블린의 뼈와 우리 애검의 격의 차이를 깨닫게 해 주자! 너, 2대전의 왕이 만들었으므로 역사적으로 가치가 있다고 생각합니다 등과 의미 불명의 일을 선언하고 있었군? 우리 애검은 거슬러 올라가는 것 8백 년전, 검의 나라로 불리고 있던 고대 베이란드나 왕국에 쌍둥이의 왕자가 태어났을 때에, 점술사의 말에 의해 국력을 따라 만들어진 것의 조각이다! 이 검이야말로, 『쳐부수는 오른쪽의 왕(코롬이슈케이다레이)』라고 칭할 수 있다, 정말로 접하는 것 모든 것을 파괴하는 흉기! 이것이야말로, 검의 왕을 자칭하는 것에 적당하다!」

수집가는 자신의 콜렉션이 얼마나 훌륭한 것 게 대해 말하면서, 아르폰스의 준비한 『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』를 비방해에 걸렸다.

친위대 다섯 명은 자꾸자꾸 살기를 띠어 간다.

그것을 아는지 모르는지, 수집가의 자랑은 끝나지 않는다.

친위대의 한사람이 참지 못하고, 수집가로 덤벼들었다.

「너, 너와 같은 무교양인 야만인에게는 『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』의 가치를 알 수 있을 리도 없을 것이다! 게다가, 그 검의 진가는, 소유자의 마력에 의해 발휘된다! 『황금의 여제(오로엔페라트리즈)』를 잡으려면, 너는 역부족이었던 것 같다! 오크에 마석이었구나! 너에게는, 그 멋없는 별나게 큰 금속덩어리가 어울리들 해…」

남자가 단언하는 것보다도 먼저, 수집가가 지면에 대검을 찍어내렸다.

굉음이 울려, 남자의 말을 차단한다.

「…무지 몽매인 범속이, 이 나의 말을 차단해, 바보 리카 우리 검을 폄하할까! 만번 죽음에 적합해요!」

수집가가 고함치면서, 두 번 지면으로 대검을 내던졌다.

(이미, 끌어 들이고는 불가능…거기에, 아르폰스님의 준비한 보검을 눌러꺾어졌다고 있어서는, 녀석의 목을 내미지 않으면 아르폰스님에 맞추는 얼굴이 없다! 녀석이 완전하게 임전 태세에 들어가기 전에, 선수를 친다!)

론티오는 다른 대원들로 눈짓 한 후, 검을 뽑아 수집가로 베기 시작했다.

다른 네 명도 재빠르게 나뉘어, 수집가를 둘러싸도록(듯이) 움직인다.

(경계 해야 할 것은…저, 황금의 여제(오로엔페라트리즈)조차 부수는 거대한 검! 그토록 큰 무기면서, 나의 눈으로 해도, 녀석의 검근을 단념하는 것이 할 수 없다. 하지만, 얼마나 마력을 가지고 있으려고, 결국은 인간! 둘러싸 베어 버리면…)

접근하는 론티오로, 수집가가 비어 있는 오른손을 내민다.

「출로 『독큰뱀』!」

마치 오른손으로부터 발해진 것처럼, 당돌하게 불길한 빛을 발하는 한 개의 유들유들한 쇠사슬이 나타나, 론티오로 강요했다.

「낫!?」

「후하하! 조심해라! 접하면 미스릴마저 침식하는, 죽음의 쇠사슬!」

론티오는 당황해 검을 앞에 내밀어 연주하려고 하지만, 반대로 검의 첨단이 부수어져 그대로 옆에 피해졌다.

게다가, 부서진 부위로부터 검신이 변색해 나가, 그것은 눈 깜짝할 순간에 (무늬)격의 쪽으로 늘어나 간다.

「제, 젠장!」

론티오는 검을 수집가로 내던져, 자신은 지면을 차 옆에 뛰었다.

쇠사슬은 갑자기 구부러져 내던질 수 있었던 검을 튕기고, 그대로 궤도를 바꾸어 론티오를 쫓았다.

「…에?」

「말할 기회를 놓치고 있었어요! 『독큰뱀』은, 악마가 봉쇄된, 의사를 가진 쇠사슬이라고! 후하하하하하!」

독쇄는 론티오의 신체를 튕기고, 그대로 그의 신체로 감겼다.

「아…아…아아…」

눈 깜짝할 순간에 론티오의 신체중이 변색해 나가, 신체에 쇠사슬이 먹혀들어 간다.

그대로 쇠사슬은, 썩은 론티오의 신체를 상하에 당겨 잘게 뜯었다.

「시시하다! 시시해! 모처럼 모은 우리 무기가, 이렇게도 송사리만으로는, 온전히 시험할 수도 있지 않아요! 좀 더 저항해 보여라 범속모두!」

「이…이!」

남은 네 명이, 일제히 수집가로 베기 시작한다.

수집가가 손을 들면, 론티오를 죽인 쇠사슬이 사라진다. 다음의 순간, 방금전의 독쇄가, 수집가를 중심으로 해, 권국을 감도록(듯이) 다시 출현했다.

네 명의 검을 연주하는 것과 동시에, 그들의 신체를 독으로 침식한다.

눈 깜짝할 순간에 그들은 신체중 변색해, 서 있을 수 있지 못하고 그 자리에 어린애가 기는 데 대한 말의 자세가 된다.

입으로부터 위가 뒤집혔는지같이 체내의 물건을 토해내, 어떤 사람은 내장마저도 입으로부터 흘려 보내 절명했다.

「하─! 시시한 범속모두가!」

수집가가 오른손을 하늘로 향한다.

수집가의 바로옆에, 한 개의 활이 나타났다.

「이 나의 콜렉션을 바보취급 한 것이다! 나의 보물의 힘을 영혼에 깊고, 깊고, 깊고 깊고 깊게 새겨, 괴로워해 뽑아 죽는 것이 좋다! 그것이 범속한 너희들에게 유일 할 수 있는, 우리 검에의 적어도의 속죄일 것이다!」

활은 공중을 부유 해 수집가의 바로옆을 떨어져, 그들의 위에 이동하면, 수십개에 달하는 가는 빛의 화살을 사출해, 그들의 신체를 다리의 끝으로부터 머리 위까지 구멍투성이로 했다.

수집가는 참사체를 앞에 불쾌한 것 같게 코를 울렸다.

수집가가 가장 싫어 하는 것은, 자신의 이야기의 허리를 꺾어지는 것으로, 자신의 콜렉션을 폄하해지는 것이었다.

「백년 모습에 딘라트 왕국에 나간 것이니까 뭔가 두드러진 것이 있는 것은 아닐까 생각하고 있었지만, 사람도 물건도 변함 없이 찌꺼기 뿐만이 아닌가! 약한 것뿐이라면 그래도, 이렇게도 불쾌하다고는! 이것으로 목적이라고의 마녀의 탑도 빗나감이면, 터무니 없는 헛걸음이구나!」

수집가는 눈을 가늘게 하고, 멀리 보이는 거대한 통 모양의 건물, 마녀의 탑을 노려보았다.

「아르타미아라는 것이, 조금은 반응이 있는 녀석이면 좋지만. 이대로는, 모처럼 손에 넣은 무기의 시험 치는 것도 마음대로 되지 않아요」

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목차

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8화 하이 엘프의 마술사, 데비 ①

딘라트 왕국의 최벽지, 마녀의 탑에 겨우 도착한 나는, 에리어와 마차, 그리고 마차를 마물로부터 지키기 위한 오템을 남겨, 메아와 함께 주변의 탐색을 실시하기로 했다.

거대한 원주상이 되어 있는 마녀의 탑의 주위를 빙글 돌았지만, 특별히 신경이 쓰이는 것은 발견되지 않았다.

정면의 입구로부터 조속히 내부로 향한 것이지만, 문을 기어든 앞은 좁은 토담의 통로가 되고 있어 거기를 빠진 앞은, 근처 일면의 초원이 되고 있었다.

하늘은 어디까지나 높고, 푸르고, 태양까지 엿볼 수 있었다.

「소문에서는 듣고(물어) 있었습니다만…정말로 굉장하네요」

메아는 나의 어깨를 잡아, 배후에 숨도록(듯이)하면서, 근처를 두리번두리번엿보고 있었다.

「나도, 여기까지라고는 생각하지 않았다. 아르타미아의 마력의 영향이라고 하면, 봉인은 이제(이미/벌써/더는/정말), 온전히 기능하고 있지 않는 것이 아닌 것인지」

공간을 자신의 망집대로 만들어 바꾸어, 이형의 마수를 낳는다 따위, 악마의 영역이다.

아르타미아가 긴 세월의 사이 특수한 봉인장에 얽매이고 있기 (위해)때문에, 악마에 가까운 존재화하고 있는 것은 아닐까 예상을 세우고 있었다.

하지만, 하늘이든지 태양이든지와 여기까지 변환 자재로 공간을 조종한다 따위, (들)물은 적도 없다.

밖으로 부터 본 넓이와 안으로부터 본 넓이가, 분명하게 일치하고 있지 않다.

「과연. 천장 부순 지름길은 절대로 할 수 없다고 말하는 의미가, 가슴에 사무치고 알았다」

 마녀의 탑, 제일 계층─초원.

나오는 마수의 위험도는, F급만이라고 되고 있다.

햅쌀 모험자라도, 상당한 열매 꼭지를 치지 않으면 죽는 일은 없는 레벨이다.

「앗! 아벨, 그걸 봐 주세요!」

먼 (분)편에게, 고블린들이, 고목으로 재배한 것 같은 큰 운반용 수레를 끌고 있는 것이 보였다.

끌고 있는 것은 비쩍 마른 2가지 개체의 고블린으로, 운반용 수레의 위에는 체격이 좋은 고블린이 자기 것인양 앉아, 때때로 아우성쳐 세워 2가지 개체의 고블린을 매도하고 있는 것 같았다.

메아는 한동안 흥미로운 것 같게 가만히 고블린을 관찰하고 있었다.

이쪽을 알아차린 고블린들은 수제의 운반용 수레를 방치해, 거기에 싣고 있던 것 같은 곤봉을 메어 이쪽으로 달려 왔다.

나는 말없이 메아의 짐안에 넣고 있던 오템의 도대체(일체)을 받아, 마술로 움직여 고블린들로 돌격 시켰다.

오템은 눈 깜짝할 순간에, 선두의 큰 몸집의 고블린을 튕겨날렸다.

일전해 고블린들은 도망치고 망설이기 시작했지만, 오템은 그 뒤를 집념이 강하게 뒤쫓고 돌리고 있어 이윽고 모습이 안보이게 되었다.

「…용서 없네요, 아벨. 조금 어른답지 못하게 없습니까?」

「재미있을 것 같은 녀석들이었기 때문에 일단 손대중은 더해 주었어」

오템에 진심으로 마력을 따라 지시를 내리고 있으면, 고블린은 지금쯤 전원 다진 고기가 되어 있었을 것이다.

「이것, 어디에서 위에 오르면 좋을 것이다」

「앗! 아마, 저기가 아닙니까?」

메아가 먼 (분)편을 가리킨다.

나도 손가락의 끝으로 시선을 향하여 보면, 거기에는 잔디를 감긴 흙이 분위기를 살려, 계단상(층계)가 되어 있는 것이 있었다.

하늘의 도중에 중단되고 있지만, 분명하게 의미심장한 모습이다.

저기에 무엇인가, 1계층과 2층층을 연결하는 장치의 같은 것이 있는지도 모른다.

「거, 거짓말일 것이다…?」

나는 그, 대자연안의 부자연스러운 계단의 나무를 봐, 경악 했다.

그것과 동시에, 아르타미아의 성격의 나쁨을 저주했다.

확실히 전정보로서 마녀의 탑내에는, 아르타미아가 가지고 있는 왕국에의 원한을 반영한 같은 악랄한 함정이 있다, 라고 하는 일은 듣고(물어) 있었다.

하지만, 설마, 1계층으로부터 이런 비열한 함정이 있다고는 생각도 하지 않았다.

「아벨, 무언가에 깨달은 것입니까?」

나의 상태를 봐, 메아가 불안에 말을 걸어 온다.

나는 조용하게 계단을 가리켰다.

「저, 저것…아무리 뭐라해도 멀지 않을까?」

「엣? 뭐, 네…」

원래 탑의 외관이 그다지 넓지 않기 때문에, 방심해 버리고 있었다.

설마, 여기까지 탑내부의 공간이 비뚤어지고 있다는 것은, 생각도 하지 않았던 것이다.

괴롭힘과 같이 상쾌한 가뭄가운데, 저 편의 가장자리까지 계속 걸어가라고 말하는 것인가.

마렌족은 조용한 모리치카구로 고요히 살고 있기 (위해)때문에, 햇빛에 약하다. 섬세한 일족이다.

겨우 나뭇잎 사이로 비치는 햇빛이 한도이다.

가볍게 추측해, 계단까지의 거리는 1킬로미터 이상은 있다.

아직, 아직 여기는 1계층이다

「게다가 그 계단…보이는 범위만이라도, 너무 높을 것이다. 걸어 지친 곳에서, 저런 것을 오르게 하자고 하는 것인가」

「…그, 그렇네요」

하나 하나의 단차가 큰 위, 단수가 크다.

대충 백단 이상은 있다.

거듭해 말하지만, 개팽이는 아직 1계층이다.

 이번에는 설마 이런 꼴을 당한다고는 없었기 (위해)때문에, 내가 올라탈 수 있을 정도의 크기의 오템도 준비하고 있지 않다.

아슈라 5000은 장거리의 전이에 대량의 마력을 필요로 하기 (위해)때문에, 달리게 해 마차의 뒤로부터 항상 따라다니게 하려고 한 것이지만, 말이 진심으로 두려워하고 있었기 때문에, 단념해 펄 가스 마을내에 보관하고 있다.

 마녀의 탑부근에는 마력 전도가 좋은 나무도 특별히 눈에 띄지 않고, 이 계층에도 보기에도 궁상스러운 나무가 띄엄띄엄 서 있을 뿐이다.

마리아스로부터 빼앗은…양도한, 뱀소의 악마를 탈 것으로서 취급한다고 하는 방법도 있지만, 마녀의 탑내는 마력장이 크게 무너지고 있다.

이러한 장소에 자아의 얇은 악마나 정령짐승을 외부로부터 데려 오는 것은, 너무 좋은 것은 아니다.

과도한 흥분 상태에 빠지거나 괴로워하거나 할 가능성이 있다.

소환하는 악마나 정령짐승과 깊은 신뢰 관계에 있다면 그래도, 서투르게 이같이 치우친 마력장의 곳에 따라 준다면, 불화나 소환문의 계약 파기에 연결될지 모른다.

「…돌아가자」

「키, 모처럼 온 것이고, 노력합시다! 에리어씨도, 선물이야기를 기대하고 있어요!」

에리어는 자신이 옮긴 모험자로부터, 체험담이나 그 날의 성과 따위를 (듣)묻는 것이 나날의 즐거움이라고, 도중에 말하고 있었다.

최초로 제숩 유적으로 향하는 때는 거의 말없이 있던 그녀이지만, 최근에는 띄엄띄엄 하면서 자신의 일을 이야기해 준다.

오늘도 『손님은 자주(잘) 바뀐 사건을 일으키기 때문에 기대하고 있다』라고, 조금 부끄러운 듯이 수줍은 웃음을 하면서 말하고 있던 곳에서 만났다.

이런 벽지의 벽지에까지 교제해 주었던 것도, 이것까지의 사이라고 기대가 있던 일일 것이다.

그 기대를 배반하는지 말해지면, 꽤 괴로운 곳이 있다.

「게다가, 여기라면 좋은 추억이 될 것 같고! 괜찮아요! 메아가 짐 가지고, 다리를 손상시켜도 마사지를 해 줄테니까!」

메아가 기쁜듯이 손을 두근두근 시키면서 말한다.

「아, 아니, 적어도 다른 한쪽 뿐이라면 극복할 수 있을 것 같지만…이 거리 걷고 나서, 더욱 계단은 조금…. 이만큼 넓으면, 차라리탑가운데에 마차를 반입한다든가…」

「입구 좁으며, 그건 좀 어려운 것이 아닙니까…」

「마차를 일단 부수어, 안에서 조립하면 좋은 것이 아닌 것인가?」

「아벨은, 추적할 수 있으면 굉장한 일 생각하네요…. 으, 응…아마 에리어씨, 허락해 주지 않으면 생각합니다만…」

나와 메아가 이것저것과 대책을 강구하고 있으면, 분주한 짐승과 같이 떠들어 목소리가 들려 왔다.

문득 소리의 (분)편을 보면, 삼체의 고블린을 즐거운 듯이 추적하고 있는 오템의 모습이 있었다.

「그 녀석들, 그러고 보면 운반용 수레예 있었군」

나는 지팡이를 흔들어, 주문을 주창했다.

「?????????」

장처로부터 나타난 불의 공은, 고블린들의 길의 앞으로 낙하해 크게 튀었다.

고블린들이 큰 입을 열어 비명을 올리면서, 각각의 방향으로 날아 간다.

지면을 기어 도망치려고 하는 고블린들중, 리더격의 몸집이 큰 고블린의 이마로, 나는 지팡이를 들이대었다.

고블린의 움직임이 멈추어, 공포로부터인가 대량의 땀을 흘리기 시작했다.

나는 역의 손으로, 방치된 너덜너덜의 운반용 수레를 가리켰다.

10분 후, 나와 메아는 고블린 삼체의 끄는 운반용 수레의 위에 타, 계단의 (분)편을 목표로 하고 있었다.

덜컹덜컹흔들릴 뿐만 아니라, 괴로운 기분인 고블린이 때때로 원망하는 듯이 이쪽을 되돌아 보기 (위해)때문에 승차감은 최악이었지만, 걷는데 비교하면 훨씬 좋다.

「뭔가 불쌍해…. 메아, 내릴까요?」

「괜찮아 괜찮아. 여기 보든지, 덤벼 들어 온 것은 저 편인 것이니까」

「그, 그렇지만…」

「그러나, 햇볕은 뜨겁고, 상당히 흔들리고, 이것은 이것대로 체력을 사용하지 마」

내가 툭하고 말하면, 고블린의 리더격이 원한이 더해 기분인 눈으로 나를 노려보았다.

계단이 가까워져 온 곳에서, 계단 위의 (분)편에, 공간이 갈라져, 삐뚤어지과 같은 것이 되어 있는 일을 알아차렸다.

「저기로부터 위층에 말하면 좋을까요?」

「같다. 탑의 구조나 봉인을 포함해, 여기에는 여러가지 참고가 될 것 같은 것이 많구나」

나는 계단이나 그 위의 왜를 보고 헤아려, 공간의 제어에 대해 가설을 세워 마술식을 노트에 기입해, 생각난 것을 이것저것과 메모 하고 있었다.

계단이 곧 거기까지 오고서, 나는 문득 신경이 쓰였던 적이 있어 하늘로 지팡이를 향했다.

「왜 그러는 것입니까 아벨?」

「여기의 공간이 비뚤어지고 있다고는 해도, 정말로 하늘까지의 높이가 있는 것은 아닐 것이야. 아마…그 계단이 중단되고 있는 근처의 곳에서, 환영과 같은 것에 숨겨진 천장이 있을 것이야. 라고 해도 결계의 덩어리와 같은 것일테니까 간단하게는 부술 수 없을 것이라고는 생각하지만, 조금 강한 충격을 받았을 때의, 그 하늘의 반응을 보고 싶고」

「과…과연. 대체로 알았어요!」

나의 이야기를 필사적으로 듣고(물어) 있던 메아였지만, 난처한 것 같은 얼굴을 일순간 띄운 후, 나의 눈을 가만히 응시하면서, 약간 평소보다 어투가 조금 강하게 그렇게 단언했다.

…이것, 아마 그렇게 모르고 있을 때의 반응이다.

「?????????」

나는 주문을 주창해, 복잡한 마법진을 몇 겹이나 전사 해 나간다.

지팡이 먼저 나온 불길을 소규모 구상결계에서 감싸 압축해, 화력을 덧붙여 팽창시키고…를 반복한다.

새하얀 빛의 공이 된 곳에서, 태양 목표로 해 일직선에 공격하기 시작했다.

나의 예상대로, 계단이 중단되고 있는 정도의 높음에까지 달한 곳에서, 빛의 공이 멈추었다.

빛의 공을 중심으로, 벽인것 같은 것을 타 파문이 퍼져 가 마법진과 같은 것이 몇도 전개되어 간다.

태양이 변형해, 하늘에 섞인다. 하늘의 색이 새빨갛게 물들어 가 엉성하게 그려진 소용돌이와 같은 것이 하늘에 퍼져 간다.

「아벨…지금의, 맛이 없었던 것이다…」

「아, 아니, 나, 거기까지 마력 담지 않았어요!」

「아벨의 거기까지는 신용할 수 없는 걸요! 슬슬 알아 주세요! 조, 조금 이것, 1회 외출합시다! 탑이 무너질지도 모르고!」

굉장한 굉음이 울려, 천장이 탑의 외관과 같은 예의 벽돌을 쌓아 만듬으로 모습을 바꾸었다.

 천장에는, 큰 구멍이 열려 있다.

아래는 벽돌의 마루에에 빽빽이 풀이 나 있다고 하는, 이상한 광경이 되어 있었다.

「과, 과연. 계층 마다 결계에서 가리고 있었기 때문에, 결계를 빠져나가 위로부터 흘러 온 아르타미아의 마력이 내부에서 충만해, 계층 마다 이상한 공간을 만들어 내고 있었을지도 모르는구나」

1계층을 가리고 있던 봉인술식이 지금 것으로 느슨해져, 아르타미아의 마력의 영향이 약해졌기 때문에, 하늘과 지면이 원의 형태를 되찾았을지도 모른다.

무엇이든, 구멍을 뚫어 위에 이동할 수 있다고 하는 것이 알아서 좋았다.

고블린들은 운반용 수레로부터 손을 떼어 놓아 천장의 큰 손해를 노려보면서, 『우리들 필요없잖아?』라고라도 말하고 싶은 듯한 눈으로 내 쪽을 가만히 보고 있었다.

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9화 하이 엘프의 마술사, 데비 ②

나는 천장에 빈 큰 구멍으로 눈을 돌린다.

구멍까지의 높이는 대충 30미터 정도이다.

구멍의 바로 옆에는, 2층층으로 계속되는 계단이 있다.

조금 전까지는 2층층으로 계속되는 계단은 도중에 중단되어 공간의 일그러짐과 같은 것으로 연결되고 있던 것이지만, 1계층을 가리고 있는 결계의 효력이 없어져 충만하고 있던 아르타미아의 마력이 새기 시작하고 있기 (위해)때문인가, 보통으로 천장 위로 계속되고 있는 것 같았다.

이것이 원래의 모습이었을 것이다.

1계층내를 재차 바라본다.

던전의 외관과는 돌변해 환상적인 초원이 퍼지고 있던 바로 방금전까지의 모습은 없고, 벽돌의 마루의 위에 난 초목안에, 거주자로 있던 고블린이 어안이 벙벙히 잠시 멈춰서고 있을 뿐이다.

어디까지나 멀게 퍼지고 있던 푸른 하늘도, 지금은 벽돌의 벽이 간을 차단하고 있다.

백년 가깝게 유지되고 있었을 경관이, 나의 조심성없는 일격으로 완전하게 손상되어 버리고 있었다.

「…그러면, 그러면, 다음의 층에 갈까」

내가 서둘러 계단에 향하려고 한 것을, 메아가 잡아 만류했다.

「이것 절대 곤란합니다 라고! 아르타미아의 봉인 절대 약해졌습니다 라고! 1계층너덜너덜이 아닙니까! 사과합시다! 돌아가 라르크씨에게 사과합시다! 메아도 함께 사과할테니까!」

「괘, 괜찮을 것이다. 왜냐하면[だって]7 계층도 있는 것이야? 아마 내가 생각컨대, 아르타미아의 마력이 외부에 간섭하는 것을 방해하기 위해서(때문에), 높은 위치에 아르타미아를 봉인하려고 했을 것이다. 그러한 것은 조금 조금 비싸게 만들 것이고, 1층 정도 오차 같은 것이래」

「그, 그렇습니까…?」

「아아, 괜찮다. 만든 사람도, 1층 정도손 뽑아도 괜찮을 것이다라는 느낌으로, 무르게 만들고 있었을 것이다」

「우, 우응…메아는 그다지 마술 운운에는 자세하지 않으며, 아벨이 말한다면 하는 것일지도 모르지만…아니, 그렇지만…」

메아와 둘이서 이것저것이라고 말하면서, 우리들은 고블린에 전송되면서 2층층으로 올랐다.

1계층은 위험도 F급의 마수(뿐)만이었지만, 2층층은 위험도 E급의 마수가 많다고 하는 이야기였다.

마수자체에는 별로 경계하고 있지 않지만, 어떤 함정이 있는지는 준비해 두지 않으면 될 리 없다.

계단은 단차가 싫은 것 같은 높이로, 그 나름대로 다리를 올리지 않으면 안 되는 불친절 설계가 되고 있었다.

나는 때때로 다리를 눌러 쉬면서도 앞을 목표로 해 올라 간다.

고블린 운반용 수레로 체력은 온존 되어 있었기 때문에, 힘들지는 있었지만, 어떻게든 넘을 수가 있을 것 같았다.

「휴─…휴─…휴─…」

「아벨, 괜찮습니까? 무릎, 웃고 있어요」

단차에 앉아 숨을 거칠게 하는 나의 이마의 땀을, 메아가 손수건으로 닦았다.

메아의 지적을 받아, 자신의 무릎으로 눈을 향한다.

「…생각했던 것보다 무서운 곳이다. 조금, 아르타미아를 빨고 있었는지도 모른다. 2층층이 한도인가」

「메아가 짊어질까요?」

「아니, 그건 좀 과연…. 사람의 눈이 신경이 쓰인다고 할까…」

과연 나라도 프라이드가 있다.

그런 곳을 누군가에게 보여져 손가락으로도 찔리자 것이라면, 반년은 잊을 수 있을 것 같지 않다.

「괜찮습니다 라고! 여기, 출입 금지 취급해 입니다?」

「으, 응…그렇지만…」

사람이, 통하지 않아…?

그렇다면 별로, 문제는 없는 것인가?

「만일의 경우는 부탁할까」

「네! 메아에 맡겨 주세요!」

메아는 기쁜듯이 승낙해 주었다.

메아는 이렇게, 다양하게, 생각하는 곳은 없을까.

휴식을 끝내 메아에 의지하면서 계단을 오르는 도중, 메아가 계단의 앞의 쪽으로 얼굴을 향하여 눈을 가늘게 뜨고로부터, 내 쪽으로 다시 향했다.

「1계층은 초원에서…2층층은 어떤 곳입니까?」

「2층층이군요…. 마수는 겨우 E급이지만, 경치는 상당한 절경이라고 책에는 써 있었군」

「절경입니까? 1층이나 예뻤습니다만…」

「아니아니. 이제(이미/벌써/더는/정말), 전혀 대비에 안 되는 것 같다. 반사한 빛이 이곳 저곳에 반짝반짝…」

「빛!? 어떤입니까? 어떤입니까? 물이라든지, 얼음과 물고 싶구나…」

메아가 반짝반짝 눈을 빛낸다.

「그것은 어차피 바로 거기이고, 도착하고 나서의 즐거움이라는 녀석이다. 그렇게 궁금하다면(신경쓰인다면), 먼저 계단 올라도 좋다. 2층층은 아직도 위험하지 않을 것이고」

「모처럼이고, 있고 탓의─로로 오릅시다. 아! 이봐요, 이제(이미/벌써/더는/정말) 다음이에요. 있고 키─의―…」

계단을 오른 앞, 마녀의 탑제 2 계층은, 살풍경한 벽돌을 쌓아 만듬의 미궁이 되고 있었다.

대쥐든지 포그든지의 마수가, 어안이 벙벙히 한 것처럼 그 자리에 멈춰 서, 흠칫흠칫 주위를 바라보고 있었다.

미궁의 마루와 천장에는, 큰 구멍이 열려 있었다.

라고 할까, 나의 아벨공의 관통한 후였다.

나는 메아로 슬쩍 얼굴을 향했다.

메아는 아연하게로 한 표정으로 미궁내를 둘러보고 있었지만, 문득 생각이 미친 것처럼 내 쪽으로 눈을 향했다.

나는 순간에 얼굴을 돌렸다.

「소, 소문과는 상당히 다른 것이다. 뭐, 이런 것은 과장되는 것이니까 어쩔 수 없는가」

「무엇 속이자고 하고 있습니까! 여, 역시 사과합시다! 라르크씨에게 미안해요 합시다! 사과하는 것이 싫으면, 전부 메아가 했다고 하는 일이라도 좋으니까, 우선 보고를 위해서(때문에) 돌아옵시다!」

「아니 그것은 안될 것이다」

메아는 좀 더 자신을 소중히 해 주었으면 한다.

「그, 그렇지만 이것, 정말로 맛이 없지 않습니까? 전 8 계층 입니다? 이미 탑의 전체의 4 분의 1이 손상되고 있어요」

확실히 메아의 말하는 대로, 1계층에 이어, 2층층에 베풀어지고 있던 공간 마술이나 결계도, 아벨공의 여파로 그 효력을 잃어 버린 것 같았다.

「…탑의 탐색이 목적이었는데, 지금 상태의 제 2 계층은, 조금 돌아보는 가치가 있는 것은 없는 것 같다. 우선, 3층에 향할까」

나는 품으로부터 지팡이를 꺼내, 천장의 큰 구멍 가까이의 마루로 첨단을 향한다.

「?????????」

지팡이로부터 나온 빛이 조준 앞의 부근을 비춘다.

벽이나 마루의 벽돌이 부서져, 파편이 섞여, 토질로 변해간다.

나는 계속해, 한번 더 지팡이를 흔든다.

「??????????」

흙이 겹겹이 쌓여 가 단차를 구성해 나간다.

형태가 완성된 뒤는 자꾸자꾸밀도를 올려 가 강고한 흙의 계단이 완성되었다.

자기 부담의 계단은 탑에 원으로부터 있던 계단과는 달라, 단차의 낮은 친절 설계이다.

「조금 전의 계단도, 한 번 무너뜨려 만들어 바꾸면 좋았을텐데. 좋아, 갈까」

「또, 또 멋대로 내장 만들어 바꾸고 있다…. 좋습니까, 이것…」

「괜찮다. 탑의 계층 다른 결계가, 아르타미아를 봉하는 것이라고는, 별로 한정되지 않고. 어디까지나나의 가설이 그렇다고 말하는 이야기이고. 거기에 나도 지금은, 이렇게 결계가 무른 것이라면, 봉인과 같이 중대한 역할을 갖게하고 있던 것은 아닌 것이 아닐까 하고 고쳐 생각하고 있는 곳이다」

「아벨의 무른은 신용할 수 없는 걸요…」

메아는 3 계층으로 계속되는 계단을 오르는 도중, 몇 번이나 불안한 듯이 천장의 구멍과 마루의 구멍을 비교해 보고 있었다.

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10화 하이 엘프의 마술사, 데비 ③

3 계층으로 오르는 도중, 나는 메아에, 마녀의 탑의 3 계층에 대해서, 사전에 모아 둔 자료를 읽어 설명을 하고 있었다.

「제 3 계층은, 물의 미궁이 되어 있다. 대부분은 구두의 바닥이 젖는 정도의 얕은 여울이지만, 포그가 활발적이어 의외로 위험하다고 한다」

「포그입니까…. 메아, 저것 그다지 좋아하지 않지요」

메아는 진절머리 난 것처럼 얼굴을 찡그렸다.

포그와는 요컨데, 개구리의 마수이다.

크기는 손바닥 사이즈로부터 3미터급까지, 종족에 의해 크게 다르다.

나는 특별히 신경쓴 일은 없었지만, 확실히 소형이면 그래도, 중형이든지 대형은 너무 근처에서 보고 있어 기분이 좋은 것으로는 없다.

「그런가, 메아는 포그 계통은 서툴렀던인가. 시야에 들어가면 일순간으로 증발 하게 해 주기 때문에 안심해라」

「거, 거기까지는 괜찮습니다…. 농담이군요?」

1계층은 고블린이 배회하고 있을 뿐이었고, 2층층은 나의 아벨공으로 파괴해 버렸기 때문에, 여기까지는 정당한 던전 탐색이라고는 말할 수 없었다.

이미 단순한 계단 오름이다.

여기로부터가 실전이다. 던전 탐색은, 방심이 곧 죽음에 연결된다.

A급 모험자가, 사소한 미스로 목숨을 잃는 일도 그다지 드물지 않다.

메아의 생명도 맡는 몸으로서는, 마음을 단단히 먹어 걸리지 않으면 안 된다.

「후…물이 깊은 곳은 반어 귀신이 잠복하고 있는 것 같으니까, 조심하지 않으면」

반어 귀신이라고 하는 것은, 고블린의 인어와 같은 외관을 한 마수다.

추악한 주름투성이의 심록의 얼굴을 하고 있어, 이빨은 수가 많이 이열에도 미친다.

눈은 눈시울이 없게 열고 있을 뿐으로, 하반신은 물고기가 되어 있다.

사람을 수중에 질질 끌어 내려 익사시켜, 그 시체를 동료와 모여 먹는다.

단순한 위험도는 D급 상위 정도라고 되고 있지만, 수중으로부터 단번에 공격을 걸어 오는 기습성과 반어 귀신의 가지는 잔인함, 교활함으로부터, 위험도 이상으로 두려워해지고 있다.

「물속에, 보석 불가사리가 서식 하고 있는 것 같다. 거기까지 많지는 않은 것 같지만, 반나절 찾으면 2가지 개체는 발견되었다고 써 있구나」

「보석 불가사리, 입니까?」

「아아. 보석 불가사리는, 중앙측의 피부가 경질화하고 있어, 마치 보석이 들러붙고 있게 되어 있는 것 같다. 라고는 말해도 단순한 피부이니까, 죽으면 거무스름해져 썩는 것 같지만 말야. 볼품이 예쁘니까, 부자가 애완동물로서 빠짐없이 사는 것 같다」

자연계에 존재하는 보석 불가사리의 수는 적고, 안정되어 발견예가 계속되는 지역은 우선 존재하지 않는다고 한다.

리바라스국에는 많이 서식 하고 있다고 하는 소문이지만, 리바라스국에는 의심스러운 이야기가 많아, 이웃나라면서 딘라트 왕국과의 국교도 거의 없기 때문에, 부담없이 취하러 나간다고 할 수도 없다.

하지만, 마녀의 탑 3 계층에서는, 외부에 비해 보석 불가사리의 수가 압도적으로 많다고 한다.

과거, 출입이 자유로웠던 무렵은, 마녀의 탑에 들어가는 모험자의 7할 이상이 보석 불가사리 목적이라고에서 만났다고까지, 과거의 기록서에는 기록되고 있었다.

「호에─…왠지 굉장한 것 같네요! 메아, 보고 싶습니다!」

「가지고 싶은 것인가? 그러면 내가 어떻게든 유인하는 방법을 생각해, 백체 정도 잡아 주자」

「그렇게 들어가지 않습니다…」

도중, 계단 위에서 다리를 적걸쳐, 도우려고 한 메아제모두 계단을 떨어지고 걸치는 트러블이 있었지만, 어떻게든 3 계층으로 오를 수가 있었다.

숨을 헐떡이면서, 나는 3 계층으로 다리를 밟아 넣는다.

「자, 이것으로 간신히 정당한 탐색이…」

벽돌을 쌓아 만듬의 큰 방의 안에, 마루가 가볍게 젖는 정도의 웅덩이가 여기저기에 있었다.

그 주변에서, 배를 위에 해 괴로운 듯이 신음하고 있는 반어 귀신의 모습이 있었다.

아무래도 반어 귀신은 수중에 잠복해 사냥감이 마침 지나가는 것을 기다리고 있던 곳, 왠지 갑자기 물이 바싹 말라 가 강제적으로 육지에 내쫓아진 것 같았다.

과연 반어 귀신도, 저렇게 되어 버리면 단순한 호흡을 할 수 없어서 다리가 없는 고블린이다.

「아…보석 불가사리」

메아가 진지한 얼굴로 중얼거렸다.

시선의 끝에는, 거무스름해져 벌러덩 하고 있는 불가사리가 마루에 방치되어 있었다.

중앙 부분이 미묘하게 부풀어 오르고 있어 썩은 검은 고무와 같은 것이 찰싹하고 들러붙고 있었다.

원래는 필시 아름다웠을 것이지만, 지금은 단순한 쓰레기인 것 같았다.

나는 벽으로 눈을 향한다.

3 계층의 벽 위의 (분)편에, 큰 구멍이 열려 있었다.

아무래도 대각선 위로 발한 아벨공은, 3 계층의 마루와 벽을 관철해, 결계를 분쇄한 것 같았다.

그 탓으로 아르타미아의 마력의 영향이 엷어져, 3 계층에 퍼지고 있던 물의 수위가 낮아졌을 것이다라고 추측할 수 있었다.

식은 땀이 관자놀이를 타, 턱에까지 도달했다.

 마녀의 탑의 전 8층안, 이미 반 가까이의 3층까지가 파괴하고 있다.

내가 시험삼아 가볍게 발한 생각의 아벨공이, 설마 여기까지 마녀의 탑을 파괴하고 있다고는 몰랐다.

「…이, 이 층도 안 된다」

내가 툭하고 중얼거리면, 메아가 크게 안도의 숨을 내쉬었다.

「좋았다…벽을 관철하고 있다는 것은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 더 이상, 위의 층은 파손하고 있지 않네요…. 메아, 안심했습니다」

「…」

그 말투에는 나도 조금 말하고 싶은 것이 있었지만, 자칫 잘못하면 나의 무심코로 마녀의 탑이 전괴 하기 어렵지 않았던 (일)것은 사실인 것으로, 진지하게 받아 들이기로 했다.

「뭐,3 계층까지는 그다지 드문 마수도 나오지 않는 것 같으니까. 쇼트 컷 할 수 있어서 좋았다고, 적극적으로 파악하자」

「그렇지만 이것, 아르타미아의 봉인…풀 수 있어 버리지 않습니까?」

「뭣하면 내가 조사해, 기존의 마법진에 맞추어 적당하게 하는 도중 수선과 꼬치」

아벨공을 발했을 때에 공간을 동떨어짐 시키기 위한 마법진이 떠오르고 있었지만, 굉장한 것은 아닌 것 같았다.

다소는 열중한 만들기의 마법진의 같았지만, 겨우 백년 가깝게 전의 대용품이다.

이틀, 3일은 걸릴지도 모르지만, 나라면 좀 더 완강하게 다시 만들 수가 있는 자신이 있다.

「드, 든든하다…. 이제 아르타미아의 탑이 아니고, 아벨의 탑이 되어 버릴 것 같네요…」

「그것보다, 다음의 계단은 어디야?」

「저쪽이 아닙니까?」

메아가 손가락으로 가리키는 먼저는, 천장으로 계속되는 높은 계단이 있었다.

하지만, 멀다. 마루에 큰 움푹한 곳이 있어, 약간 우회하지 않으면 안 되는 곳이 또 마이너스이다.

이 계단 계속으로, 슬슬 나의 다리의 한계가 가까워져 오고 있었다.

「…」

내가 말없이 지팡이를 천장에 향하면, 메아가 살그머니 양손으로 나의 팔을 잡아 멈추었다.

「…괜찮다. 다음은, 능숙하게 하기 때문에. 예쁘게 구멍을 뚫고, 끝난 뒤에는 결계도 수복하고…」

「그, 그렇지만, 과연 어쩐지 좋지 않은 생각이 듭니다. 거기에…」

메아가 말없이 슬쩍 본 앞에는, 갑자기 육상에게 발사해져 괴로운 기분에 신음소리를 올리는, 반어 귀신의 무리의 모습이 있었다.

뺨은 홀쭉쇠약해져, 마르고 건라고 절명하고 있는 것도 있다.

기꺼이 사람의 생명을 빼앗아, 배가 고프면 동족상잔도 불사하는 사악한 마수이지만, 이렇게 (해) 보고 있으면 불쌍하게도 생각되어 온다.

 마녀의 탑의 안에는 세상으로부터 독립한 먹이사슬이 있어, 마짐승들이 필사적으로 살아 있다.

나는 더 이상 탑을 파괴할 생각도 없어져, 천천히와 지팡이를 내렸다.

나와 메아는, 반어 귀신이 괴로운 기분좀 뛰면서 웅덩이로 이동하려고 하고 있는 광경을 거들떠보지도 않고 보면서, 4 계층으로 오르는 계단으로 나아갔다.

주족전생 제 3권, 6월 15일에 발매입니다!

활동 보고에 표지를 올리고 있으므로 확인해 주세요!

물론 센터는 그 분입니다!

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11화 하이 엘프의 마술사, 데비 ④

마침내 겨우 도착한 4 계층은, 숲이었다.

여러 가지 색의 잎을 붙이는 화려한 나무들이, 여기저기에 나 있다.

하지만 나는 전계층의 반으로 해, 이미 던전 탐색에 한계를 느끼고 있었다.

아르타미아의 망집이 생산한, 악랄외도의 미궁이다.

공략이 간단할 리가 없었던 것이다.

조금, 얕잡아 보고 있었는지도 모른다.

「…」

나는 벌러덩, 등에 있던 나무에 체중을 맡긴다.

붕괴 떨어질 것 같게 된 나의 어깨를, 메아가 메었다.

「아, 아벨! 확실히 해 주세요!」

「이…이제, 안 돼다. 끝날무렵을, 잘못한 것 같다」

「아벨!」

나와 메아를 둘러싸고 있던 마수가, 바작바작 가까워져 온다.

「………」

드래곤 헤드――녹색의 둥근, 울퉁불퉁 한 갑각을 가지는 마수이다.

용의 머리를 떼어내, 개구리와 같은 손발을 붙인 모습을 하고 있기 (위해)때문에, 이와 같은 이름으로 불리고 있다.

-

드래곤 헤드는, 둥근 사랑스러움조차 있는 용모와는 정반대로, 단체[單体]에서도 위험도 C를 자랑하는 위험한 마수이다.

딱딱한 몸에, 강인한 송곳니. 그리고 다리를 살린 순발력.

게다가 불길까지 토한다고 하는, 근접 전투의 전문가와 같은 이 마수는, 뭐라고 30가까운 무리를 이루어 이동한다고 하는, 악몽과 같은 성질을 가진다.

드래곤 헤드의 무리에 눈을 붙일 수 있으면, 파티 멤버 전원이 생존한다는 것은, 매우 어렵다.

아무리 숙련의 모험자라도, 드래곤 헤드의 무리에 둘러싸이면, 정당하게 맞겨룸 할 수 없을 것이다.

(인용:에드나아르바타 저작 『위험한 마수』)

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책에서는 읽었던 적이 있었지만, 과연 실제눈에 있어서는, 꽤 유머러스해 귀엽다.

4 계층을 걷고 있던 곳, 어느새인가 무리에 둘러싸여 있던 것이다.

「여, 여기 오지 말아 주세요! 메아, 공격합니다! 공격해요! 그러니까 오지 말아 주세요!」

메아가 활을 지어, 드래곤 헤드를 견제한다.

하지만 도대체(일체)의 드래곤 헤드는, 메아의 행동을 비웃음인가같이, 큰 손톱이 있는 신축 자재의 팔을 쳐들면서, 나로 달려들어 왔다.

메아가 화살을 쏜다.

조준은, 드래곤 헤드의 자재인 움직임의 전에, 조금 빗나갔다.

배의 비늘을 스친 것만으로 끝난다.

「아, 아니…그쪽은 어떻게라도 되지만」

내가 손가락을 굽히면, 내가 손에 넣고 있던 세계수의 오템이 튀어 나와, 드래곤 헤드로 킥을 물게 했다.

「구봇!?」

다른 드래곤 헤드가 단번에 살기를 띠어, 세계수의 오템으로 덤벼 든다.

거기로부터는 세계수 오템의 무쌍이었다.

두드린다. 때린다. 던지는, 다른 드래곤 헤드에 부딪친다.

불을 뿜어 걸칠 수 있어도, 불을 돌파해 드래곤 헤드를 튕겨날려, 당구같이 다른 드래곤 헤드로 부딪쳤다.

연주해 나온 드래곤 헤드가 나무에 격돌해 눌러꺾어, 그런데도 더 기세가 지나쳐서, 지면으로 파묻혀 들어갔다.

메아는 잠깐 말없이 세계수의 오템에 의한 드래곤 헤드의 살육 쇼를 바라보고 있었지만, 제 정신이 된 것처럼 내 쪽을 되돌아 보았다.

「…아벨이 건강한 것 같아 무엇보다입니다」

「아, 아니…전혀 건강하지 않지만. 이제(이미/벌써/더는/정말), 다리가…다리가…귀가의 체력이…」

더 이상은, 온전히 걸을 수 있을 것 같지 않다.

여기의 계단은, 그만큼까지 흉악했다.

「…아벨보다, 드래곤 헤드가 대단한 듯하습니다. 봐 주세요, 그 드래곤 헤드, 꼬리가 잡히고 있습니다」

「나는 다리가 뻣뻣해질 것 같다」

「그것은 단순한 비유예요」

별로 근력이 피폐 하고 있든지, 마술은 문제 없게 행사할 수 있다.

억지로 말하면, 조금 집중력이 흐트러질 정도로이다.

오템을 오토 모드로 할 정도로, 어떻다고 할 일은 없다.

「메아, 진심으로 걱정했는데…」

메아가 웃음을 띄우면서, 뺨을 부풀린다.

조, 조금 등지고 있어…?

그, 그렇지만, 나라도 다리의 한계가 가까운 것은 진심인 것이지만 말야.

「나, 나쁜…에서도, 다리가…정말로 다리가…」

「…마사지 해 줍니다」

「아아, 땡큐─…」

좋았다, 그렇게 등지지 않았었다.

내가 안심하고 있으면, 문득 메아의 뒤로부터, 우리들로 향해 또 10체 가까운 드래곤 헤드의 무리가 달려 오고 있는 것이 눈에 보였다.

원군을 불렀는지, 비명을 듣고(물어) 왔는가.

무리의 안에는, 황금빛의 체표를 한 드래곤 헤드가 섞이고 있다.

「…골든 드래곤 헤드인가?」

골든 드래곤 헤드란, 드래곤 헤드의 희소종이다.

통상의 드래곤 헤드보다 딱딱하고, 재빠르게, 머리가 좋다.

불길의 사거리나 위력도 높다.

그 만큼, 골든 드래곤 헤드의 체표는 방어구의 소재에도 가지고 와라외, 재수가 좋다고 되고 있어 대상인이 자주(잘) 박제 해 장식하고 싶어하기 (위해)때문에, 상당한 고가로 거래되고 있는 것 같다.

꽤 드문 마수일 것이지만…이렇게도 시원스럽게 나오는 근처는, 과연 아르타미아의 자는 탑이라고도 말해야할 것인가.

레어 몬스터의 소굴이다.

이 앞의 계층에도 우글우글 이런 레어 몬스터가 있는지 생각하면, 무리를 하고서라도 7층 근처까지 들어가 보고 싶다고 하는 욕구에 사냥해진다.

세계수 오템은, 그 10몸의 드래곤 헤드로 향해 돌격 해 나간다.

세계수 오템이 정면의 일대를 차 날리려고 한 순간, 드래곤 헤드들은 휙 좌우에 나뉘어, 각각의 방향으로 달려가려고 한다.

그것을 봐, 나는 늦어 이해했다.

그 10몸의 드래곤 헤드는, 우리들을 뒤쫓고 있던 것은 아니고, 뭔가로부터 도망치고 있었을 것이다, 라고.

세계수의 오템이 우측의 드래곤 헤드를 도대체(일체) 지나친 추적 해, 몸통 박치기를 걸었다고 동시에, 드래곤 헤드를 뒤쫓고 있던 것 같은, 아이만한 키의 돌의 덩어리가 공중으로 뛰어올라 모습을 나타냈다.

돌에는 대략적으로 손발인것 같은 분기가 있어, 신체의 전신에 방식이 새겨지고 있다.

마수라고 할 것은 아닌 것 같다.

녀석이, 드래곤 헤드를 뒤쫓고 있었을 것이다.

돌인형은 우리들의 앞에 서면, 기분 나쁜 움직임입니다 와 옆으로 이동하면서 크게 팔을 흔들어, 메아의 옆으로 섰다.

「꺗!」

메아가 두려워해 뒤로 젖힌다.

그 돌인형을, 세계수의 오템이 힘차게 짓밟았다.

즈보보보보보와 돌인형의 양 다리가 지면에 꽂혀, 방식에게 잊혀져 첫 번째의 기호와 같은 것이 새겨진 머리(마리)의 부위만이 뻐끔 지상에 나와 있는 모습이 되었다.

메아가 그 자리에 엉덩방아를 찌를 것 같게 되었다.

나는 나무에 기대어 앉아 있던 몸의 자세로부터, 당황해 메아의 신체를 지지하려고 옆으로 날아, 그녀가 깔렸다.

「개, 개개…」

「아, 아벨, 미안해요…」

보통이라면 근사하게 지지해 사례를 (듣)묻는 장면인 것이겠지만, 보통으로 사과해 버렸다소가 어떻게도 패기 없다.

나는 태세를 고쳐 세우고 나서, 지면으로부터 뻐끔 나온 돌인형의 머리 부분으로 가까워진다.

「그, 그것, 무엇입니까?」

「…골렘, 의 아종 같은 것일까. 정직, 별로 잘 모른다」

나는 신중하게 돌인형으로 가까워진다.

위험도 C급의 마수의 무리를 일방적으로 추적하고 있던 것이다.

단순하게 생각해, 위험도는 B급 클래스라고 봐야할 것인가.

「…드문 것 같은 것을 찾아냈는데, 아벨, 별로 기쁜 듯하지 않네요」

「아니, 이 마법진의 짜는 방법…제숩 유적에 있던 것이나, 에베르하이드가 사용하고 있던 것을 닮아 있어. 아르타미아의 것이라고는 어떻게도 생각되지 않는다. 그 거, 아르타미아 (와)는 관계없는 것으로, 여기를 공격해 온 마술사가 있다는 것이다」

주위를 경계하고 있으면, 묘한 정령의 움직임을 느꼈다.

어딘가에서, 이 주변을 대상으로 한 마술이 행사된 것 같았다.

예상대로, 눈앞에 마법진이 떠올라, 그 중에 사람의 그림자가 떠올랐다.

웨이브가 걸린, 금의 머리카락.

눈초리가 길게 째짐의 눈은, 오른쪽 눈은 벽목이지만, 왼쪽 눈은 독살스러운까지 붉은, 오드아이였다.

마석이나 보석이 베풀어진, 루리색의 로브를 몸에 감기고 있다.

무서운까지 갖추어진, 미형의 남자였다.

그리고, 귀는 길고, 앞은 날카로워지고 있다.

방식으로부터 상상은 되어 있었지만, 역시 엘프인 것 같았다.

외관 연령은 25, 6살라고 하는 곳이지만, 엘프라면 그것은 믿을 수 없다.

외관 연령의 5배에서 10배로 생각해야 할 것이다.

 엘프는 에베르하이드로 본 적이 있었지만, 에베르하이드란, 분명하게 마력의 질도, 본인 오라도 다르다.

마치, 완전히 다른 생물인 것 같았다.

노려봐지고 있는 것만으로, 무심코 등줄기가 성장할 것 같게 된다.

 엘프는 엄한 얼굴을 띄우고 있었지만, 나와 메아를 보면 표정을 무너뜨려, 온화한 미소를 띄운다.

나도 이끌려 무심코 웃어 버린다.

한때는 어떻게 되는 것이든지라고 생각했지만, 아무래도, 적의는 없는 것 같다.

여기는 현재 출입 금지가 되어 있다.

설마 사람이 있다고는 생각하지 않았을 것이다. 방금전의 공격은, 사고와 같은 것이었던 것이다.

나도 나와 메아 이외에 방문자가 있었다고는 몰랐다.

 엘프는 그리고 지중에 메워지고 있는 돌인형으로 눈을 향하여, 입가를 숨겨 품위 있게 웃는다.

「무슨마수에 휘청거렸는지라고 생각하면, 무엇이다 노크스가 2가지 개체인가」

「…아?」

나도 메아도, 노크스는 아니다.

마렌과 두무이다.

 엘프에 있어서는, 엘프 이외의 인간종은 전원 노크스라고도 말하고 싶을까.

과연 나도, 지금의 한 마디로 이 엘프가 우호적이지 않는 것에 깨달았다.

「아니, 마음에 들지 않는다. 실로 마음에 들지 않는다. 겨우 노크스가, 이 나의 스톤 서번트를 치웠다는 등」

 엘프는 나에게 향해 그렇게 말했다.

얼굴이야말로 힘이 빠지고 있지만, 자주(잘) 보면, 사람에게 향하는 것 같은 웃는 얼굴은 아니다.

마치 기묘한 마수에서도 찾아낸 것 같은, 그런 웃음이다.

분명하게, 이쪽을 업신여겨 걸려 있다.

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목차

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12화 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑤

「너…하이 엘프인가?」

나는 엘프로 지팡이를 향하여 견제한 채로, 그렇게 말했다.

하이 엘프는 무서울 정도 높은 마력과 오만한 성격으로 유명하다.

좀처럼 지상에 내려 오지 않기 때문에, 목격예는 무섭고 적겠지만.

「응응? 노크스는 바뀐 울음 소리인 것이구나. 너, 라든가 말해져 버렸어. 노크스의 분수로, 이 나에게 자칭할 수 있는이라든가, 후훅. 재미있다, 너」

긴 손가락으로 입가를 숨겨, 일부러 웃는다.

여기까지 바보 취급 당하면, 차라리 상쾌하다.

「메, 메아도 아벨도, 노크스가 아닙니다! 아벨은 마렌족이고, 메아도 두무족입니다!」

과연 메아도 엘프의 말에 화가 난 것 같고, 엘프로 불평했다.

 엘프에 노려봐지면, 일순간 신체를 흔들게 한 후, 나를 감싸도록(듯이) 앞에 나왔다.

역, 역! 무서우면 물러가도 좋다!

「마렌! 아아, 그 마렌! 너희들은, 저거네요? 지상의 하이 엘프라든가, 자칭 하고 있는거네요? 재미있다」

확실히, 그러한 통칭은 있는 것 같지만, 자칭은 아니다.

어디까지나 타칭이다.

하지만 지금 여기서 이 녀석에게 그것을 꺼내지면, 무섭게 울컥 성질이 선다.

「…」

메아가 나의 표정을 엿본 뒤로 말없이 전통에 손을 돌리려고 했지만, 나는 살그머니 그것을 손으로 차단했다.

「…그만두어라」

내가 작은 소리로 말하면, 메아도 목소리를 낮추어 돌려주어 온다.

「그, 그렇지만 그 녀석, 아벨의 일족의 일 바보취급 하고 있어요? 좋습니까?」

「말하게 해 두면 좋은 거야. 욕으로 신체가 아플 것도 아니기 때문에」

「…이럴 때 아벨, 비교적 어른이군요」

나의 제지를 (들)물어, 메아가 손을 내렸다.

감정적이 되어서는 안 된다.

명백하게 싸움을 걸어 오고 있지만, 저자세로 나오면 적당하게 받아 넘길 수 있을 것이다.

이 엘프는, C급의 마수의 무리를 일축 할 수 있는 돌인형을 조종할 수가 있다.

단순한 송사리는 아니다. 마술사로 말하면, 이카로스나 에베르하이드보다는 수단 위다.

거기에 나는 지금, 피곤하다.

 여기에 와서 불필요한 언쟁을 일으키고 싶지는 않고, 서투르게 말대답하면 그 만큼, 이 불쾌한 엘프와의 이야기가 영원해질 것이다.

여기는 훨씬 견디는 곳이다.

「아아, 그러면 그 목각인형을 사용해 싸운다. 후후후, 알고 있어? 마렌은 옛날, 전쟁이 있었을 때에 하이 엘프에 지력으로 져, 그리고 의식에 사용하고 있었던 목각인형을 무리하게 무기로 전용해, 힘승부를 멈추어 의표를 찌르는 것 같은 싸우는 방법을 시작했다고. 보기 안좋지 않아? 그 거, 순수한 마력 승부는 이길 수 없다고 인정했다는 거네요. 몰이꾼 몰이꾼 임시변통의 싸움뿐 시작해. 아직 그 깜짝 완구, 무기로 하고 있던 것이다」

「하?」

과연 인내의 한계를 넘었다.

「너희들에게 있어서는 아득히 먼 옛날 일에서도, 후훅, 우리들에게 있어서는, 조부의 만담인 것이야. 자신들이 언제부터 그것을 사용하고 있었을지도 모르는 것인지. 단명종은 슬프다」

「그러면 너의 할아버지로부터 (듣)묻지 않았던 것일까? 그 깜짝 완구로 큰 부상 해 도망치고 오히려 와서 말이야. 그쪽이 파묻히고 있는 돌인형도, 그 너가 말하는 곳의, 나의 깜짝 완구로 저렇게 된 것이다」

흠칫 엘프의 새빨간 (분)편의 눈의 눈시울이 신경질적으로 움직였다.

「노크스노크스 말하고 있었던 것 치고는, 상당히 마렌족에 자세하지 않은가. 사실은 한 번 봐 깨달지 않았던 것인가? 너무 의식하고 있는 것은 부끄럽기 때문에, 우선 노크스라고 호응 물러나자고…」

츤츤 나의 등을 메아가 쿡쿡 찔렀다.

「저…적당하게 통과시키지…」

단과 소리를 내, 엘프가 지팡이를 지면에 찔렀다.

소리에 반응해, 메아가 흠칫 어깨를 상하시킨다.

「노크스가 우리들 하이 엘프에 있어, 하찮은 존재인 것을 증명하는 것은 간단해. 지금 이 장소에서 구워 죽이는 것도, 뿔뿔이 흩어지게 하는 것도, 동사시키는 것도, 나에게 있어서는 용이한 일이다. 유일 수고인 것은, 수단이 너무 많아서 어떤 것인지를 선택하는 것이 어렵다는 것 정도로」

어조는 기분 나쁠 정도에 평탄하지만, 조용한 살기를 느낀다.

「하지만, 너희들에게 있어 다행스럽게도, 나는 매우 매우 긍지 높은 종족으로 말야. 불경으로 것 알지 못하고로 단명종인 노크스에, 찬스를 올리지 않겠는가. 뭐, 그 완구로 나의 스톤 서번트를 가라앉혔다고 우긴다면, 간단한 일이야. 나의 스톤 서번트와 그 완구로, 어느 쪽이 많은 마수를 사냥할 수 있는지 승부하지 않겠는가. 설마, 할 수 없다, 뭐라고 말하지 않지요?」

「…그래서, 그것은 너가 이기면 어떻게 하지?」

「나는 상냥해서. 그렇다, 내가 이기면, 너희들에게 좋아하는 죽는 방법을 선택하게 해 주자. 그렇지만, 걱정할 필요는 없다. 만약 너희들이 이기면, 나는 솔직하게 물러나는거야」

또 입가를 숨겨 웃어, 그리고 왼쪽의 적안을 크게 열어, 나의 눈을 들여다 본다.

「나에게 반항한 노크스는 죽이지만, 죽이는 것으로 해도, 그 앞에 제대로, 가르쳐 주지 않으면 안 되니까. 종족의, 격의 차이라고 하는 녀석을. 좋았어, 내가 긍지 높은 사람이 아니면, 이와 같은 유예도 없고, 너희들은 죽어 있었을 것이다」

「…만약, 만일, 내가 이겼을 때의 조건을 내도 좋은가」

「후, 후후후! 좋다, 위세가 좋은 것도, 철부지도, 머리가 악의 것도 싫지만, 사냥감으로서는 최고구나. 좋은 거야, 뭐든지 말해 보는 것이 좋은 거야. 나에게 이길 수 있으면 포상을 주자. 나는 하이 엘프 중(안)에서도, 골수 1의 마술사로 말야. 노크스와 같은 것에 지는 일이 있으면, 두 번 다시 천공의 나라의 땅을 밟을 수 없을 것이다. 나의 생명에서도, 뭐든지 주지 않겠는가. 천공의 나라는 자원이 풍부해 말야. 마석인가? 돈인가? 노크스가 일생 놀며 살 수 있을 뿐(만큼)의 재산을 준비 해 주자. 우리들의 마도서라도 좋아. 노크스의 범속 모두는, 몹시 탐낼 만큼 갖고 싶은 것일 것이다? 말할 뿐(만큼)이라면 뭐든지다만이다. 자, 말해 보는 것이 좋다」

「그렇다…그렇게 여러가지 제시되면, 고민거리다. 응…조금 기다려 줘」

나는 구두를 벗어, 그 바닥을 엘프로 들이대었다.

「응?」

「빨아라」

「…하?」

「내가 이기면, 나의 구두의 바닥을, 빨아라」

「…정말로, 정말로, 위세만은 좋은 것 같다」

 엘프가, 적안을 크게 열어, 눈시울을 실룩거리게 하면서, 이마에 주름을 대었다.

「아, 아벨이, 돈도 마도서도 방폐[放棄] 하다니…」

「좀, 이 녀석만은 과연 화났어요」

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13화 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑥

「제한 시간은, 1시간에 좋을까. 시간내에, 너는 오템을, 나는 스톤 서번트를 고용해 사냥을 실시해, 많은 드래곤 헤드를 넘어뜨린 (분)편의 승리다. 조금 전 놓친 골든 드래곤 헤드는…너희들이 사냥할 수 있으면, 특별히 백체분으로 해 주어도 괜찮은 있어라. 그 밖에도 핸디캡은 필요한가?」

「아아, 문제 없어」

이 바보 엘프에는, 뜸을 떠 주지 않으면 안 된다.

조금 전의 스톤 서번트든지와 나의 세계수 오템이라면, 성능차이로 아득하게 세계수 오템이 이기고 있다.

이 엘프는 아직도 은폐구슬을 가지고 있을 것 같지만, 룰을 제대로 제정한 이 승부에 한정하고 말하면, 지는 요소는 분명히 말해 전무이다.

이 프라이드의 덩어리와 같은 엘프가 승부에 졌다고 해 호락호락 사람의 구두의 뒤를 빤다고는 생각할 수 없지만, 코를 두드려 꺾을 수 있다.

조건 따위, 별로 어떻든지 좋았던 것이다.

별로 어떠한 약속을 하든지, 상대가 지켜 준다고는 도저히 생각되지 않았다.

「그 내가 묻은 돌, 뽑아 내지 않아도 괜찮은 것인지」

나는 엘프의 돌인형, 스톤 서번트든지를 가리켜 말했다.

「저것은, 아무래도 상태가 나쁜 것 같으니까」

 엘프는 말하면서, 품으로부터 방식의 베풀어진 작은 돌을 꺼냈다.

그것을 던져, 공중에 향하여 지팡이를 흔든다.

「??????????」

 작은 돌은 자꾸자꾸크게 되어, 지면에 착지 하는 무렵에는, 방금전 나의 세계수 오템으로 지면에 두드려 묻은 돌인형과 같은 모습이 되었다.

「…과연, 운반 자재의 부하라는 것인가」

「그럼 시작할까. 겨우, 승부의 1시간이 수명이 되지 않게 발버둥치게」

 엘프의 말과 동시에, 돌인형이 먼 드래곤 헤드 목표로 해 달리기 시작한다.

나는 가만히 그 모습을 바라보고 있었다.

돌인형이 드래곤 헤드의 무리로 돌격 해 가라앉혀, 도망치고 망설이는 드래곤 헤드중 2가지 개체에 표적을 다시 정해 뒤쫓는다.

「하하! 봐라! 이제(이미/벌써/더는/정말) 2가지 개체사냥해 버리겠어! 무엇이다, 나의 스톤 서번트에게 우려를 이루어, 아무것도 할 수 없는가? 큰 것은, 입과 태도 뿐이었던 것 같다」

나는 돌인형이 쫓고 있는 드래곤 헤드로, 지팡이를 향했다.

 일직선에 세계수 오템이 날도록(듯이) 달려나가, 눈 깜짝할 순간에 돌인형을 앞질렀다.

「…응?」

 엘프가 눈을 의심하도록(듯이), 쓱쓱 손등으로 비빈다.

그런 것을 해도 눈앞의 광경이 바뀔 리도 없고, 다음에 엘프가 눈을 비웠을 때에는, 세계수 오템이 드래곤 헤드를 차버리는 (곳)중에 있었다.

「아그!」

비명을 올리는 드래곤 헤드의 복부로 힘차게 차는 것을 발해, 계속해 2체째의 드래곤 헤드를 후려쳐 휙 날렸다.

표적을 빼앗겨 어떻게 하면 좋은가 모르고 굳어지고 있는 스톤 서번트를 거들떠보지도 않고, 다른 드래곤 헤드를 뒤쫓아 간다.

순식간에 안에, 엘프의 얼굴이 푸르러지고 있다.

나는 엘프를 노려봐, 코로 웃어 주었다.

「큰 것은, 태도와 입 뿐이었던 것 같구나」

 엘프가 와들와들 입술을 진동시키면서, 나를 노려본다.

「메아, 조금 산책하러 가자. 1시간 한가하기 때문에」

「뭔가 하는 일이 있습니까?」

「드래곤 헤드의 흥을 찾아 온다. 밟으면 어떤 감촉인 것인가 확인해 보고 싶다」

나는 일부러 큰 소리로 말했다.

물론, 지면 나의 구두를 빤다고 할 약속이 되어 있는, 엘프에 압력을 걸기 (위해)때문이다.

「아, 아벨…그 사람, 조금 불쌍한 듯이 되었습니다」

 엘프에 방금전까지의 여유는 없고, 「이럴 리는 없다…」라고 힘 없이 중얼거리면서, 삼킬 듯이 세계수 오템과 돌인형의 사냥의 모양을 보고 있었다.

「우…우우, 우구…」

 엘프가 이를 갊 하면서, 천천히, 천천히와 내 쪽을 노려본다.

내가 어떤 얼굴로 자신을 보고 있는지, 상상하는 것도 굴욕이라고 한 모습이었다.

 엘프의 눈에는, 희미하게눈물이 모여 있었다.

상당히 지고 익숙해지지 않았을 것이다.

내가 엘프의 우는 얼굴을 멍하니 관찰하고 있으면, 그도 자신의 눈에 눈물이 떠올라 있던 일을 알아차린 것 같고, 얼굴을 붉게 물건이들 와 얼굴을 아래에 향했다.

니 10분 정도가 지난 곳에서, 이미 사냥한 드래곤 헤드의 수에는 큰 차이가 열려 있었다.

세계수의 오템은 찾아낸 드래곤 헤드를 즉석에서 두드려 짓이김에 걸리지만, 돌인형의 달리는 속도는, 드래곤 헤드와 큰 차이 없다.

추적해, 상대의 체력이 떨어져 내리는 것을 기다리고 있는 것 같은 상황이다.

게다가, 도대체(일체) 사냥하면, 무리 외 드래곤 헤드는 놓쳐 버린다. 분명히 승부로 되어 있지 않았다.

나는 나무를 등에 엎드려 누워, 메아에 다리를 마사지 해 받으면서 세계수의 오템의 선전를 바라보고 있었지만, 엘프는 입술을 피가 나오는 만큼 악물어, 투덜투덜하고 혼잣말을 흘리면서 필사적으로 지켜보고 있었다.

눈이 항상 암 열림이다. 마르지 않을까.

도중에서 나는 세계수의 오템으로부터 한 눈을 팔아, 엘프가 필사적으로 돌인형을 응원하는 모양을, 약간 동정 기색으로 지켜보고 있었다.

30분이 지난 시점에서, 세계수의 오템이 사냥한 드래곤 헤드는 60체, 돌인형이 사냥한 드래곤 헤드는 오체가 되고 있었다.

돌인형이 시간을 걸어 추적하고 있었음이 분명한 드래곤 헤드가, 다른 드래곤 헤드를 미끼로 해 모습을 감추어 도망쳤을 때 등, 엘프는 지면을 두드리면서 돌인형의 성능을 매도하고 있었다.

「이봐, 이제 좋지 않은가? 나, 슬슬 앞으로 나아가고 싶은 것이지만. 별로 구두 빨지 않아 좋고, 오히려 기분 나쁜 것뿐이고」

슬슬, 이 계층에 있는 드래곤 헤드도 수가 다해 온 것은 아닐까.

이제(이미/벌써/더는/정말) 60체도 남아 있는지 어떤지 이상하고, 더 이상은 성과가 없을 뿐이다.

「…」

 엘프는 아무것도 대답하지 않았다.

다만 어깨를 진동시켜 지내기 불편한 것 같게 몸을 감춘 것 뿐으로, 여기를 보는 일도 하지 않았다.

그렇게 수다스러웠던 최초의 무렵이 그립다.

「…앗!」

 엘프가 기쁜듯이 소리를 높였다.

돌인형의 눈앞에, 골든을 포함한 오체의 드래곤 헤드의 무리가 있었다.

방금전 놓친 골든 드래곤 헤드일 것이다.

「고, 골든은 백체분이었구나! 그렇다!」

 엘프가 눈을 크게 열어, 나로 외친다.

「아니, 그것, 나만의 핸디캡이었던 것이다…」

「가, 가라! 녀석을 잡아라! 죽여라! 절대로 놓치지마!」

 엘프는 들리지 않은 것인지, 일부러 (들)물으려고 하고 있지 않는 것인지, 소리를 거칠게 해 필사적으로 돌인형을 응원한다.

돌인형은 일직선에 골든 드래곤 헤드를 포함한, 드래곤 헤드의 무리로 향해 간다.

드래곤 헤드의 무리는 움직이지 않고, 그 자리에 머물고 있었다.

「좋아! 가라! 가라아!」

돌인형이 골든 드래곤 헤드에 달려든 것과 거의 동시에, 가까이의 풀숲으로부터 니 10체 가까이의 드래곤 헤드가 튀어 나왔다.

「앗」

골든 드래곤 헤드는, 통상종보다 머리가 좋다.

동포를 추적하는 남에게 폐가 된 오템과 돌인형에게 화를 내, 한 계책을 궁리한 것 같았다.

드래곤 헤드는 돌인형을 둘러싸, 일제히 불길을 토한다.

고열에 그슬려진 돌인형 목표로 해, 차례차례로 드래곤 헤드가 문다.

동작이 잡히지 않게 된 곳에, 골든 드래곤 헤드의 훌륭한 태클이 정해졌다.

돌인형은 가볍게 공중에 날아간 후, 지면으로 어깨로부터 떨어졌다.

그 뒤도 관성에 따라 지상을 후벼파면서 잠깐 진행되어, 그리고 흠칫도 움직이지 못하게 되었다.

돌인형이 움직이지 못하게 된 것과 동시에, 엘프가 그 자리에 붕괴되었다.

「뭐, 마수가…마수가, 마수의 분수로…. 저, 저런, 비겁한…」

내 쪽을 보는 것도 무서운 것 같고, 얼굴을 완고하게 내 쪽에 향하지 않는다.

나는 다가가, 퐁과 어깨를 두드렸다.

「그…걱정마」

「오, , 오베!」

 엘프는 입에 손을 맞혀, 토사물을 토해냈다.

업신여기고 있던 상대에 완패를 기했다고 하는 사실을, 하이 엘프로서의 자랑이 인정되지 않고, 스트레스로서 위에 떨어져 내렸을 것이다.

냄새가 옮겨도 싫었기 때문에, 나는 살그머니 그 자리로부터 물러났다.

드래곤 헤드들이 얼굴을 맞대어 목을 울려, 승리를 분담하고 있는 곳으로, 세계수의 오템이 나타났다.

일제히 도망치기 시작한 드래곤 헤드를 차례차례로 발로 차서 흩뜨려, 골든 드래곤 헤드의 꼬리를 잡아, 지면으로 내던져 기절시켰다. 우리 작품이면서, 선명한 움직임이었다.

그대로 골든 드래곤 헤드를 메어, 의기양양과 돌아온다.

얼굴을 숙이고 있던 엘프가, 자신의 너덜너덜이 된 돌인형으로 눈을 향한 후, 골든 드래곤 헤드를 메어 돌아오는 세계수의 오템으로 시선을 옮겼다.

 엘프는 오른쪽 눈의 푸른 눈을 가늘게 하고, 왼쪽의 새빨간 눈을 크게 연다.

지팡이를 지어, 세계수의 오템으로 첨단을 향한다.

자포자기가 되었는지, 이대로는 분해서 견딜 수 없는 것인지, 충동적인 것인가.

아무것도 하지 않고 패배를 인정해 떠나는 것은, 그의 프라이드가 허락치 않았던 것일지도 모른다.

어쨌든, 오템에 엉뚱한 화풀이 하려는 꿍꿍이인 것에는 틀림없었다.

「앗, 어이!」

2개의 마법진이 겹치는 것처럼 떠올라, 그 중앙을 엘프의 지팡이가 관철한다.

「??????????」

직후에 나타난 빛의 직선이, 연장선상을 다 태운다.

고밀도인 마법의 광선이, 세계수의 오템으로 맞았다.

그처럼, 엘프에는 보였는지도 모른다.

「이, 인정하지 않는다! 이런 승부, 나는 인정하지 않아! 봐라! 이런, 우리 마술의 화살의 일격으로 가라앉는 것 같은 완구에, 싸움 중(안)에서 무슨 의미…」

세계수의 오템은 마법의 광선의 주위를 빙글 돌아 위쪽으로 이동해, 광선의 위를 타 엘프로 돌진했다.

 엘프의 얼굴이 경악에 물든다.

당황해 지팡이를 다시 지으려고 했을 때, 이미 오템은 엘프의 눈앞으로 뛰쳐나오고 있었다.

오템이 엘프의 명치에 박치기를 주입하려고 했을 때, 사이를 차단하도록(듯이) 마법진이 전개되었다.

 엘프가 뭔가를 한 것처럼은 안보였지만…무엇인가, 오토로 발동하는 마법도구가 있던 것 같다.

그 쓸데없게 대단한 로브에 장치가 있는지도 모른다.

 마법진에 접한 순간, 오템의 움직임이 공중으로 굳어졌다.

 엘프는 거칠게 하고 있던 숨을 정돈해, 경련이 일어난 얼굴로, 삐뚤어진 미소를 띄웠다.

「후, 후후…유감이었지. 이 법의는, 우리 천공의 나라의 국보인 것. 장비자 자신의 마력을 이용해, 외부로부터의 충격을 차단한다. 너희들 노크스의 더러워진 손으로는, 이 나에게 접할 수도 성과…」

일시정지하고 있던 오템이 마법진을 찢어, 엘프의 복부로 박치기를 발해, 그대로 수미터 정도 활공 했다.

「부훗!」

 엘프의 입으로부터, 미묘하게 토사물이 섞인 피가 튀어 나온다.

화려하게 굴러, 비탈길에서 신체를 크게 세게 튀긴다. 어깨로부터 지면으로 신체를 내던진 후, 나를 노려봐 빠끔빠끔 입을 움직이고 있었다.

「내, 내가, 이런…이런…. 이, 있을 수 없는…나는…」

과연 이제(이미/벌써/더는/정말), 쫓아 오는 여력도, 역원한[逆恨み] 하는 기력도 없을 것이다.

그러나, 좀처럼 지상에 내려 오지 않아야 할 하이 엘프가, 왜 이런 곳을 배회하고 있었는가.

나는 엘프를 슬쩍 본 후, 다음의 계단의 쪽으로 향하기로 했다.

메아도 잠깐 딱한 듯이 엘프를 본 후, 내 쪽으로 따라 왔다.

「그 사람에는, 아무것도 하지 않네요. 메아, 진심으로 구두 빨게 하는지 생각해 버렸어요」

너무 장황히 관련되고 있고 싶은 상대도 아니다.

역량차이는 머리에 주입할 수 있었으므로, 나로서도 만족이다. 더 이상 손찌검을 할 생각은 없다.

나는 기본적으로는 평화주의자다.

「…다음의 계층에 갑니까? 다리, 괜찮습니다?」

「아아, 메아의 덕분에, 조금 회복했어요. 거기에 여기, 드문 마수가 많은 것 같으니까. 앞의 길이 신경이 쓰여 왔어요」

 마녀의 탑은, 1계층오를 때 마다, 출현하는 마수의 위험도가 원 랭크(정도)만큼 상승한다고 말해지고 있다.

1계층이라면 F급, 2층층이라면 E급, 3 계층이라면 D급, 4 계층이라면 C급, 5층층이라면 B급…이라고 말한 식으로.

6 계층에 갔다고 하는 보고예는 아직도 없다고 하지만, 당연하게 생각하면, 6 계층에는 A급의 마수가 있을 것이다.

좋은 연구 소재가 뒹굴뒹굴 하고 있을 것이다. 입뿐의 하이 엘프와 놀고 있을 때는 아니다.

「거기에 돌아갈 때는, 벽에 구멍을 뚫어 계단을 만들면 좋은 것뿐이니까. 일부러 걸어 다닐 필요는 없을 것이다. 아니, 슬로프로 하면 좀 더 편한가…?」

메아가 양손으로 얼굴을 가려, 어깨를 떨어뜨렸다.

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목차

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14화 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑦

 마녀의 탑의 5층층은, 동굴인 것 같았다.

여기저기를, 얇은 청색의 결정석이 가리고 있다.

이것까지의 계층에 뒤떨어지지 않고, 꽤 환상적인 분위기였다.

여기 5층층으로부터는 위험도 B급의 마수가 나오게 된다고 한다.

나는 A급마수의 나르가룬에서도 대처할 수 있었으므로 필요이상으로 무서워할 생각은 없지만, 마녀의 탑의 5층층을 방문한 대체로의 모험자는, 수를 의지에 마수에 도전하는지, 마수로부터 도망 다니면서 마광석의 채굴을 실시하고 있었는지의 어느 쪽이었다 같다.

그리고, 6 계층으로 계속되는 계단을 오른 모험자는, 펄 가스마을의 기록의 안에는 한사람으로서 존재하지 않았다.

이 계층에 나타나는 주된 마수는, 사이크프로스이다.

신장 3미터 가까운, 첫 번째의 거인이다. 머리(마리)의 중앙으로부터 모퉁이가 나 있다.

강완이며, 언어는 가지지 않기는 하지만, 매우 머리가 좋다.

하지만 생활 스타일은 만족그 자체이며, 생물이면, 사람이든 벌레든, 뭐든지 먹는다.

흉악한 외관에 가세해, 결정석을 잘라 만든 것 같은 메이스를 이용한 굉장한 공격.

이 박력으로부터 도망 다니면서 마광석의 채굴을 실시하고 있었다는 등, 옛 모험자는 꽤 간이 듬직히 앉고 있던 것 같다.

상당히 수입이 좋았던 것일까.

나도 이 계층의 마광석을 다양하게 조사하고 싶은 곳이지만, 유감스럽지만 다양하게 손에 넣어도, 운반할 수 있는 양에는 한계가 있다.

어차피라면, A급마수가 우글우글 있을 것이다, 6 계층, 7 계층에서 다양하게 회수하고 싶은 것이다.

4 계층에서 손에 넣은 골든 드래곤 헤드도, 울면서 놓쳐 준 곳이다.

메아가 불안한 듯이 나를 올려본다.

「아베르…그것, 괜찮습니까? 내려 오지 않습니까? 메아, 굉장히 불안해서」

「괜찮아 괜찮아. 메아도 탈까?」

「으, 응…아무리 아벨의 권유에서도, 그러면…조, 조금 생각하게 해 주세요」

나는 지금, 사이크프로스의 어깨에 타고 5층층을 이동하고 있다.

5층층에 다리를 밟아 넣은 곳에서 덤벼 들어 왔기 때문에, 흙의 팔로 억눌러 완봉한 곳, 무기를 버려 항복을 나타내 왔기 때문에, 다리로서 사용하고 있다.

과연 사이크프로스, 평판대로 머리가 좋은 것 같다.

사이크프로스에 타고 있으면, 다른 사이크프로스도 덤벼 들어 오지 않는다.

이상한 것 같게 여기를 본 후, 시선이 마주치면 뭔가를 헤아린 것처럼 서둘러 떨어져 간다.

기념에 한 개 정도 모퉁이를 받아 가려고 생각하고 있던 것이지만, 거슬려 오는 사이크프로스가 없기 때문에, 저렴한모퉁이가 발견되지 않는다.

내쪽부터 걸어 모퉁이를 빼앗는 것도, 뭔가 강도인 것 같아 주눅이 든다.

지금 타고 있는 사이크프로스에 부탁하면, 끝 정도라면 줄까.

사이크프로스를 타면서, 다른 마수를 찾는다.

체표와 체액이 투명하고, 장기가 보이고 있는 크리아포그의 모습을 엿볼 수 있었다.

통상종의 포그와 크기는 변함없지만, 움직임이 빠르고, 강력한 소화액을 토해내기 (위해)때문에, C급 상위로서 두려워해지고 있는 마수이다.

멀리 눈을 향하면, 루리색에 빛나는 투명색의 등껍데기를 짊어진 오카메가 있다.

저것은…크리스타르타톨인가?

각력이 강하고, 다리로 지면을 찬 뒤로 자랑의 등껍데기에 은둔형 외톨이, 외적을 쳐 잡는 것을 득의로 하고 있다고 한다.

위험도는 C급 상위이지만, 딱딱한 방어를 돌파하는 것이 곤란하기 때문에, 토벌의 난도는 1단계 튄다고 여겨지고 있다.

그런 것을 생각하면서 크리스타르타톨을 바라보고 있으면, 갑자기 크리스타르타톨이 등껍데기안으로 틀어박혔다.

본 기억이 있는 빛의 다발이 (*분기점)모퉁이의 앞으로부터 발해져 크리스타르타톨로 직격한다.

크리스타르타톨의 등껍데기가 세게 튀길 수 있다. 공중에 떠오른 등껍데기에 균열이 들어가, 벽에 격돌했다고 동시에 부서져, 단말마의 비명이 올랐다.

「후…후후…따라잡은 것 같다」

투명한 것 같은 미성[美聲]이, 광선의 발해진 원으로부터 들린다.

하지만 그 소리에, 이전 들은 우아함은 희미해지고 있었다.

모퉁이의 앞으로부터, 5층층에서 있던 오드아이의 하이 엘프가 모습을 나타냈다.

안색은 나쁘고, 복부를 손으로 누르고 있다.

「거, 거짓말일 것이다…?」

 엘프의 설마의 부활에, 나는 솔직하게 놀랐다.

「놀랐는지? 이 법의는, 특별제로 말야. 하늘의 신, 시르페임님보다 신탁을 내려 주신 하이 엘프의 사제가, 대신전보다 생애 빌릴 수 있는 것. 조금 마력을 담으면, 로브에 담겨진 마법진이 전개해, 온갖 충격을 억누른다」

「그만큼 완패해 둬, 아직 나를 뒤쫓아 오는 기력이 있었는가…」

물론 세계수 오템의 차는 것을 받아 무사했던 일로 놀랐을 것은 아니다.

원래 막으려고 해, 성대하게 실패하고 있는 곳은 제대로보았던 바로 직후이다.

내가 놀라고 있는 것은, 엘프의 이 끝없는 정신력에 대해서다.

보통, 그만큼 큰 소리를 치고 나서 그만큼 예쁘게 지면, 두 번 다시 상대의 시야에 들어가지 않게 몸을 감출 것이라고 생각하고 있던 것이지만, 아무래도 이 엘프에 한해서는 다른 것 같다.

정말로 나의 구두로도 빨러 왔을 것인가.

 엘프의 왼쪽 눈의 눈시울이, 신경질적으로 쫑긋쫑긋 떨린다.

「하이 엘프의 사제중에서 가장 뛰어난 마술사라면 시르페임님으로부터 확실한 보증을 해진 이 내가, 이런 곳에서 패배를 기할 수는 없다…. 이대로는 우리 조상, 동포, 그리고 시르페임님에게 변명이 서지 않는다. 확실히, 경시하고 있었던 것은 인정하자! 마렌족, 한 번 더, 이 나와 승부해라! 이제(이미/벌써/더는/정말) 놀이는 빼기다! 마술과 마술의, 순수한 싸움으로, 우리들하늘의 백성의, 존엄을 걸어…」

「??????????????」

흙의 벽이 치솟아, 나와 엘프의 사이에 흙의 벽이 치솟았다.

사이의 격차가 뻗어 가는 중, 엘프가 어안이 벙벙히 한 표정을 띄우고 있는 것이 보였지만, 문득 제 정신이 된 것처럼, 미형의 표정을 귀신의 형상으로 바꾸어 벽으로 달려들어 온다.

완전하게 길이 봉쇄되고 나서, 점점 반대측으로부터 격렬하게 벽을 두드리는 소리가 들려 온다.

「자, 갈까」

「…좀 더 상대 해 주어도 괜찮은 것이 아닙니까? 뭔가 혼자서 분위기를 살리고 있었어요?」

「그러한 종족의 자랑이라든지, 나 조금 잘 모르고. 보통으로 귀찮아요 그 사람」

이미 승패는 붙어 있다.

다양하게 바보취급 하는 것 같은 말을 들었지만, 4 계층에서의 싸움을 통해, 모두 그 엘프로 부메랑이 되어 꽂혔으므로, 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 만족이다.

더 이상은 이제(이미/벌써/더는/정말), 귀찮다. 너무 관련되고 있어 즐거운 상대도 아니다.

저 편도 뭔가 마술을 사용했는지, 벽이 빛나, 무너지기 시작했다.

또 나도 마력을 보내 형태를 정돈한 후, 거듭해 마력을 보내 강고하게 해 두었다.

「이것으로 좋은가. 빨리 6 계층까지 안내해 줘」

내가 말하면, 사이크프로스는 작게 수긍해, 다른 길로 걷기 시작했다.

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목차

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15 이야기 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑧

 마녀의 탑, 마침내 전인미답의 제 6 계층까지 도착했다.

제 6 계층의 내장은, 흰 석조의 벽과 마루가 계속되고 있었다.

근처에는 석상이 줄서 있어 신전을 생각하게 하는 엄숙함이다.

오오오오오오오온, 오오오오오오오온.

종의 소리인 것인가, 괴물의 울음 소리인 것이나 판별이 되지 않는, 무서운 소리가 불규칙하게 통로의 안쪽으로부터 영향을 주어 온다.

마침내 정상이 가까운 일을, 나는 강하게 재인식했다.

어디서 돌아가자 어디서 돌아가려고 고민하고 있는 동안에, 마침내 여기까지 와 버렸다.

여기까지의 흐름에서는, 1계층오를 때 마다, 나오는 마수의 상한이 원 랭크 오른다.

4 계층에서 C, 5층층에서 B와 온 것이다. 당연하게 생각하면, A급의 마수가 여기에서는 출몰할 것이다.

덧붙여서, 사이크로프스는 계단의 통로의 폭을 통과할 수 없었기 (위해)때문에, 두고 왔다.

마음 속으로 안심했다 표정을 띄우면서, 손을 흔들고 전송해 주었다.

사이크로프스를 통과할 수 있도록(듯이) 벽을 구멍내 넓은 통로를 만들려고 한 것이지만, 메아에 제지당했기 때문에 단념하기로 했다.

「그 사이크로프스, 괜찮은가…」

나는 간단한 선물에 받은 사이크로프스의 모퉁이를 손에 꽉 쥐면서, 그렇게 흘렸다.

이것은, 밑져야 본전으로 제스추어로 모퉁이를 가장자리만으로 좋으니까 받을 수 없는가 부탁해 보면, 사이크로프스는 일순간 진지한 얼굴이 된 후, 스스로의 머리로부터 뽑아 내도록(듯이)해 근본으로부터 전부 나로 인도해 주었다.

 뭐든지 말해 보는 것이다.

조금 머리로부터 피가 나와 있었으므로, 마술로 회복해 두었다.

마수와 인간의 사이에, 우정이 싹튼 순간이었다.

「…개의」

메아가 조금 침착하지 않은 모습으로 자신의 머리에 손을 해, 내가 가지고 있는 사이크로프스의 모퉁이와 비교해 보고 있었다.

메아는 나의 시선을 알아차리면 경련이 일어난 미소를 띄우면서, 나의 바로옆으로부터 눈을 피한다.

「그, 그렇게 말하면 아벨, 어디까지 오릅니까? 이제(이미/벌써/더는/정말), 6 계층까지 와 버렸습니다만…」

「아르타미아의 탑은 전 8 계층이니까. 아마 아르타미아가 자고 있을 8 계층에는 서투르게 발을 디딜 수는 없기 때문에…여기가 편하게 넘을 수 있으면, 7 계층까지 들여다본다 사고 곳이다」

6 계층에서 A급의 마수가 출몰한다는 것이라면, 7 계층에서는 무엇을 보여 주는지, 필시 즐거움이다.

바뀐 능력에서도 몸에 대고 있는, 희소인 마수라면 기쁘지만.

좁은 통로에, 벽들과 빛나는 대형의 갑옷이 좌우에 삼체 씩, 합계 육체 장식해지고 있었다.

투명한 것 같은 빛을 발하는 그 푸름은, 지금까지 내가 봐 온 어떤 마금속에도 들어맞지 않는다.

갑옷은, 통로를 감시하고 있을까같이 안쪽을 노려보고 있다.

나는 무심코 다리를 멈추어, 꿀꺽 군침을 삼켰다.

「설마, 환상의 동(오레이카르코스)…?」

환상의 동(오레이카르코스)이란, 많은 고대 문헌에 대해 나오는, 현재의 마술 기술에서는 재현 불가능이라고 말해진, 만드는 방법에 관련되는 일절이 미상의 전설의 마금속이다.

환상의 동(오레이카르코스) 제와 추측되는 마법도구는 드물게 세계 각지의 유적 중(안)에서 발굴되는 것 같지만, 딘라트 왕국내에서는 단순한 한 개도 발견되어 있지 않았다고 여겨지고 있다.

환상의 동(오레이카르코스)은 압도적인 튼튼함을 자랑하는 것으로 유명하지만, 환상의 동(오레이카르코스)의 진가는, 마력을 흡수해, 마술을 무에 돌려보내는 곳에 있다고 하고 있다.

수만이라고 하는 종류가 있는 마금속안의 정점으로 서는, 압도적 성능을 자랑하고 있다.

나도 오래 전부터 한 번 보고 싶은, 손에 넣어 보고 싶다고 바라고 있었지만, 라르크를 경유해 어떻게든 타국의 왕족을 위협해, 만큼 취할 정도의 손 밖에 생각나지 않고, 반 단념하고 걸치고 있던 것이지만, 설마 이런 곳에 갑옷 6개분도 보관되고 있다고는 생각하지 않았다.

아직 진짜의 환상의 동(오레이카르코스)으로 정해졌을 것은 아니지만, 이 빛은, 문헌으로 읽은 환상의 동(오레이카르코스)의 그것과 틀림 없는 것처럼 생각된다.

과연 전설의 연금 술사, 아르타미아이다.

환상의 동(오레이카르코스)조차도 생산하고 있었다고는.

「그렇지만 이것, 어떻게 운반할까…. 우선, 가지고 돌아가는 것은 돌아가는 길로 한다고 하여…그래도, 두고 가 다른 녀석에게 빼앗겨도 일이고…!」

「…전인미답이라고 말했고, 과연 위에 올라 돌아오기까지는 아무도 오지 않는 것이 아닙니까?」

「조금 전의 스토커 엘프가 뒤를 쫓아 올지도 모른다」

「스, 스토커 엘프…」

나의 명명에 조금 생각하는 곳이 있었는지, 메아가 불쌍한 것 같게 배후를 되돌아 보았다.

어쨌든, 환상의 동(오레이카르코스)의 해석만이라도 진행해 보지 않으면.

내가 손을 두근두근 하면서 가까워지면, 대갑옷이 허리로부터 검을 뽑아 내, 크게 팔을 올려 검을 지었다.

「우…움직이는지」

도대체(일체)에 계속되어, 다른 오체도 검을 뽑아 내기 시작한다.

아무래도 단순한 갑옷은 아니고, 마술을 걸려지고 있던 것 같다.

오레이카르코스나이트라고도 말한 곳인가.

나는 뒤로 뛰면서, 라피데스소드의 (무늬)격을 손에 들었다.

그대로 재빠르게 마력을 담는다. 라피데스소드의 (무늬)격으로부터, 대기중의 성분과 마력을 끼워 넣어 생성한 칼날이 뻗어 간다.

「??????」

나는 오레이카르코스나이트 목표로 해, 라피데스소드를 발한다.

오레이카르코스나이트는 검으로 라피데스소드를 막으려고 했지만, 그 순간 라피데스소드가 빙글 돌아 검을 빠져나가, 갑옷의 어깨로부터 앞을 베어 날렸다.

그대로 계속되어 머리, 역의어깨를 베어 날려, 흉부로 날카로운 찌르기를 발해 갑옷을 관철해, 그대로 바로 밑에 베어 진행되어 큰 사이를 들어갈 수 있었다.

1체째의 오레이카르코스나이트가 뿔뿔이 흩어지게 되어, 땅에 무너진다.

「오오! 상당히 딱딱한 것 같잖아, 저것!」

생각했던 것보다도, 절단 하는데 시간이 걸렸다.

저것을 베이스로 하면, 좋은 골렘이 양성할 수 있을 것 같다.

계속해 나에게 베기 시작해 오는 오레이카르코스나이트의 공격을 라피데스소드가 튕기고, 베어 돌려주어 상체를 베어 날린다.

라피데스소드는 베어 날아간 상체 목표로 해 세번의 꿰찌름을 발해, 오레이카르코스나이트를 뿔뿔이 흩어지게 무너뜨린다.

계속해 나는, 오레이카르코스나이트로 지팡이를 흔든다.

「?????????」

나는 마력을 약간 조금 강하게 담아, 불의 구슬을 발했다.

오레이카르코스나이트의 단편으로 직격해, 마루에서 호염의 기둥이 오른다.

오레이카르코스나이트의 단편이, 호염의 기둥의 기둥 중(안)에서 변형해, 마루로 퍼져 간다.

「무엇이다, 이 정도로 녹는 것인가. 조금만 더 가지기를 원했다…」

나의 뒤로 돌아 들어가고 있던 오레이카르코스나이트가 베기 시작해 오지만, 당연히 라피데스소드가 갑옷 투구를 베어 날려, 계속해 신체를 뿔뿔이 흩어지게 해 나간다.

「?????????」

석제의 마루가 부서져, 너덜너덜하고 무너져, 변색해 나간다.

근처의 마루가, 자꾸자꾸 회색의 흙으로 변해간다.

「????????????」

회색의 흙은 상자를 본뜨면서, 녹아 무너지는 오레이카르코스나이트의 잔해를 감싼다.

「??????????」

장처에서 나온 냉기의 바람이, 회색흙의 상자를 감싼다.

10초 후, 즉석의 상자가 무너져, 안으로부터 입방체를 본떠 벽들과 빛나는 환상의 동(오레이카르코스)이 나타났다.

그것을 본 다른 오레이카르코스나이트가 움직임을 멈추어, 나에게 등을 돌려 도주를 시작했다.

「놓치지마!」

내가 손가락을 향하면, 라피데스소드가 날아 오레이카르코스나이트의 다리갑옷을 베어 날려, 계속해 신체를 뿔뿔이 흩어지게 한다.

불기둥을 주입한 후, 흙의 관에 거두어, 입방체에 가공한다.

눈 깜짝할 순간에 6개의 환상의 동(오레이카르코스)의 입방체가 줄섰다.

「이것으로 예쁘게 되었군」

「…사냥이라고 하는 것보다, 단순한 채굴이군요, 이제(이미/벌써/더는/정말)」

메아가 두려워하며, 입방체에 가공된 오레이카르코스나이트였던 것을 손가락으로 툭툭친다.

「응? 나는 최초부터 그럴 생각이었다」

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16 이야기 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑨

오오오오오오오온, 오오오오오오오온.

제 6 계층의 최오지에 겨우 도착하면, 계층내에 울리고 있던 수수께끼의 소리의 정체가 밝혀졌다.

다음의 계층으로 오르는 계단의 전에는 객실이 되고 있어 그 계단을 차단하는 것처럼, 붉은 반점 모양이 있는, 독살스러운 보라색의, 굵은 뱀이 엎드려 눕고 있었다.

뱀에 눈시울이 없기 때문에 눈은 암 열림이지만, 아마 자고 있는 것 같다.

오오오오오오오온, 오오오오오오오온.

큰뱀의 코골이가, 계층 전체로 영향을 준다.

큰뱀의 체표로부터는 뭔가가 타는 것 같은 소리가 항상 발하고 있어 보라색의 연기를 증발시키고 있었다.

큰뱀이 엎드려 눕고 있는 아래의 마루가, 큰뱀과 같은 보라색에 변색하고 있다.

일어나고 있을 때 큰뱀이 기어다닌 후인 것인가, 마루의 일부에도 큰뱀과 같은 굵기의 움푹한 곳이 있어, 그것들은 보라색에 더러워져 있었다.

「…그 녀석을 넘어뜨리지 않으면, 위에는 갈 수 없다는 것인가」

큰뱀의 정체에는 짐작이 있다.

요르문간드, 위험도 A급의 마수이다.

다만 도대체(일체)로 삼 1개를 풀도 나지 않는 부정의 땅으로 바꾸면까지 칭해지고 있는, 폐인 맹독의 큰뱀이다.

「자고 있는 것이 아직 다행이네요…. 가까워진 것 뿐으로, 기분이 나빠질 것 같습니다」

「아니…자고 있는 것은, 여유로부터의 행동일 것이다. 이런 녀석은, 귀찮다」

「이런 마수와 싸웠던 적이 있습니까?」

「아아, 꽤 옛날이지만, 희미하게기억하고 있다. 이런 자고 있는 적은, 거리를 취해, 안전한 위치로부터 가벼운 일격을 주어, 빨리 일으키는 것이 좋다」

「그렇습니까? 저 편이 몸의 자세를 회복하기 전에, 잡아 버리는 것이 좋은 것이 아닌가 하고, 메아는 생각합니다만…」

나는 말없이 고개를 저었다.

「아벨이 생각하고 있는 것은, 어려워서 잘 모릅니다」

메아가 불만스러운 듯이 뺨을 볼록 부풀리고 나서, 눈을 크게 열어 요르문간드를 관찰한다.

「뭐, 나도 경험 법칙이니까. 거기까지 제대로설명할 수 있는 것이 아니다」

나는 전생의 게임에서, 이 손의 적을 본 적이 있다.

처음은 멈추어 있어, 공격을 더한 순간 일어나, 터무니없는 공격을 내질러 오는 패턴이다.

대체로 최초의 일격은 서투르게 데미지를 주려고 하지 않고, 조금 때려 일으킨 뒤는 일단 도망치는 것이 좋다.

최초의 데미지는 원래 가산되어 있지 않은지, 최초로 일방적으로 공격을 받을려고도 아랑곳 하지 않을 정도 체력이 높은가의 어느 쪽인지이기 때문이다.

첫격으로 조금이라도 데미지를 벌자 등이라고 생각하지 않는 것이 좋다.

무리를 해 틈을 쬐어, 강력한 일격을 받는 것이 결정이다.

전생의 지식이 도움이 되었군.

나는 라피데스소드의 (무늬)격을 손에 꽉 쥐어, 요르문간드를 노려본다.

추악한 맹독의 큰뱀은, 코풍선을 부풀리면서, 기분 좋은 것같이 자고 있다.

체표같이, 코로부터도 기화한 독이 새기 시작하고 있다.

 자, 관망이라고는 해도, 상대는A랭크의 마수다.

다소의 위력이 없으면, 일으키는 것도 어려울 것 같다.

나는 라피데스소드를 천장에 향해, 조금 강하게 마력을 담는다.

나의 신장 이상의 도신이 생성되고 무거워서 가지고 있을 수 없게 되었으므로, 손을 휙 당겼다.

「??????」

요르문간드로 손가락을 향한다.

라피데스소드는, 옆에 고속 회전하면서 요르문간드로 돌격 한다.

요르문간드의 눈동자가 붉어져, 조금 크기를 늘렸다.

요르문간드가 눈을 뜬 것이다.

아직 공격은 맞지 않지만, 뭔가가 날아 오는 것을 짐작 한 것 같다.

연 입으로부터 기화한 독이 누락이고, 새빨간 눈구멍이 나를 노려본다.

송곳니가 있는 입을 크게 열어, 불길한 앞의 2개로 나누어진 긴 혀를 늘어뜨려, 목을 쳐든다.

이것이 뱀의 왕, 요르문간드.

이만큼 거리가 있어 덧붙여 무서운 박력이다.

새빨간 눈구멍이 나에게 향해져 입가로부터 보라색의 군침을 늘어뜨린다.

그리고 다음의 순간, 라피데스소드가 요르문간드의 머리 부분으로 직격했다.

요르문간드를 가리고 있던 비늘이 부서져, 거대한 머리 부분이 계단까지 넘어져 충돌해, 큰 소리를 낸다.

요르문간드의 머리 부분이 계단의 단차를 후벼팠다.

계층 전체가 흔들려, 계단의 통로가 붕괴이고, 요르문간드의 머리가 예쁘게 깔렸다.

 잠깐 동안 요르문간드의 꼬리가 괴로운 기분에 좌우에 흔들리고 있었지만, 곧바로 멈추었다.

「…우선은 가볍게 일격 맞혀 눈을 뜨게 한 (분)편이 좋다든지, 아벨 말하지 않았던가요?」

「…필요없었던 것 같다」

같은 A급의 마수인 나르가룬도 별로 고전하지 않았기 때문에, 향후 마수 상대에 경계하는 의미는 없을지도 모른다.

다만 요르문간드의 탓으로, 계단이 무너뜨려져 버린 것은 아프다.

「…돌아갑니까?」

「아아, 아니, 그 잔해 치우는…것은, 맹독뱀이 있기 때문에 귀찮다. 다른 곳에 적당하게 구멍을 뚫어, 계단을 만들자. 모처럼이고, 환상의 동(오레이카르코스) 이외의 정당한 전리품이 뭔가 갖고 싶은 곳이지만, 요르문간드는 독성이 너무 강해 가지고 돌아가는 것도, 무언가에 이용하는 것도 어렵고…」

「결계 만지작거리고 있으면, 슬슬 아르타미아의 봉인 풀 수 있어요? 여기, 6층이에요?」

「괜찮다. 나도, 요령이 알게 되었다. 이번은 능숙하게 결계를 무너뜨리지 않고, 작게 구멍을 뚫어, 계단만 만들어 보고 다툰다」

계단 앞까지 와 돌아간다고 하는 손은 없다.

7 계층은, 아르타미아가 있는 8 계층을 제외한 실질의 최상층이 된다. 7 계층은 봐 두고 싶다.

본심을 말하면 8 계층도 봐 두고 싶고, 아르타미아에도 만나 두고 싶지만, 불행 영주 라르크씨를 괴롭히는 일이 될 수도 있다.

라르크에는 그다지 폐를 끼치고 싶지 않다. 약간 뒤늦음인 생각이 들지 않는 것도 아니지만, 반드시 아직 허용 범위일 것이다.

째앵, 째앵 발소리가 울려 퍼진다.

되돌아 보면, 오드아이의 붉은 눈을 좌우 양면 나를 노려보는, 엘프의 모습이 있었다.

 엘프는 나의 모습을 묵시하면, 힐쭉 웃는다.

다리를 질질 끌도록(듯이) 걷고 있는 근처, 어떠한 공격을 받은 것 같지만, 감기고 있는 법의에는 특히 상처나 더러움은 없다.

법의 너머에 어떠한 마수의 타격을 받는 일이 된 것 같았다.

「후후…겨우 따라잡았다. 아무래도, 막다른 골목같다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 도망칠 수 없어」

 엘프가 웃는다.

하지만, 진심으로 웃고 있는 것은 아닐 것이다.

그 증거로 눈이 힘이 빠지지 않았다.

붉은 좌안에, 원한의 불길이 깃들이고 있는 것 같았다.

주족전생, 제 3권의 발매일은 내일입니다!

활동 보고에 자세한 신작 소설이나 점포별 특전의 정보, 딘라트 왕가 제 4자 샤롯 왕녀와 지혜와 파멸의 대악마 조로모니아의 러프화를 기재했습니다!

마도서 북커버의 재들들배포도 실시했으므로, 다운로드해 해치고 있던 (분)편은 이 기회에 부디!

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17화 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑩

「또, 또 너인가…」

3번째의 엘프의 등장에, 과연 나도 질리게 하고 있었다.

 솔직히 그다지 관련되고 싶지 않은 타입의 사람이다.

「촐랑촐랑하며 도망쳐 주었지만…그것도, 여기까지야. 봐, 마렌. 대결(결착)에게 적당한 장소라고는 생각하지 않는가?」

이 제 6 계층의 내장은 돌만들기이며, 꽤 중후한 분위기가 있다.

통로에 줄선 마물의 상에도 정취가 있다.

그러나 지금이 오랜 세월의 라이벌과의 숙명의 싸움이나, 큰 죄악당과의 세계의 운명을 건 마지막 싸워 습관자리 알지 못하고, 생트집을 잡아 달려들어 온 스토커 엘프에서는, 너무나 배우가 지고 있다.

「아르타미아라는 것도, 꽤 멋부린 연출을 해 주지 않은가」

 엘프가 빙글 근처를 둘러봐, 흥 코를 울린다.

아르타미아에 사과해, 라고 무심코 입에 나올 것 같게 된다.

 엘프는 나로 향해 돌고, 두 눈을 가늘게 했다.

「인정하자, 너는 강하다. 지상에 사는 범속모두안에, 너와 같은 마술사가 있다고는 생각하지 않았어요. 다만, 나에게도, 입장이라는 것이 있다. 네가 내민 존재이든지, 하이 엘프인 이 내가, 지상인과 같은 것에 치욕을 받았다고 하는 사실에는 아무 변화도 없는 것이다. 이대로 떠날 수는 없다. 지팡이를 지어라 마렌」

 엘프는 그렇게 말해, 나로 지팡이를 향한다.

「결투전에 자칭해 두자. 나는 하늘 신님의 신탁을 내려 주셔, 이 법의를 감겨 지상으로 내려섰다. 천공의 나라의 하이 엘프의 사제, 데비데오드르노드다. 이 나에게 자칭하는 것을 허락해 주자, 마렌」

「…에에, 귀찮다」

「자칭해 지팡이를 지으라고 하고 있다! 들리지 않는 것인지! 내가! 하늘 신으로부터 선택된 이 내가 졌다는 등, 있을 수 없는, 있어서는 안 되는 것이야! 하늘 신님의 명에 걸어, 절대로 질 수는 없다!」

「뭔가 모티베이션이…. 걸어 지쳤고, 불필요한 일 하고 싶지 않다고 말할까…. 원래 너의 사정으로, 나에게 아무것도 얻어 두지 않고…」

「나에게 이기면! 천공의 나라의 재보에서도! 마광석에서도! 마도서에서도! 얼마든지 준다고 하고 있지 않은가! 겁이 났는지 마렌!」

「너 나에게 지면 천공의 나라에 돌아갈 수 없다고 말했잖아…」

 엘프, 다시 말해 데비가 침묵을 지켰다.

이봐요 본 것인가, 라고 생각했다. 최초부터 이 엘프는, 졌을 때 따위 일절 생각하지 않은 것이다.

「구, 구…그, 그러면, 이 지팡이를 주지 않겠는가! 이 지팡이는 수령 천년의 천공수로부터 만들어진 것으로…」

데비는 손에 넣고 있는 지팡이로 눈을 옮겨, 약간 주저하기 십상에 앞에와 내민다.

어떻게도 미혹이 있는 것 같다. 다만 나로서는, 그렇다면 그걸로, 지팡이보다 갖고 싶은 것이 있다.

「아! 그러면, 그쪽 주어라. 그, 감기고 있는 법의. 내가 이기면 그것을 준다면, 승부해도 돼」

 엘프의 대신전의 보구라면, 반드시 뭔가의 도움은 될 것이다.

 마법진도 한 번 해석해 보고 싶다.

준다고 한다면 기뻐해 받고 싶다. 그렇다면 나라도, 정당하게 상대를 할 마음이 생길 수 있다고 하는 것이다.

「하, 하아? 무, 무엇을 지껄이고 있다! 머리가 이상한 것인지! 좋은가? 이 법의는, 내가 하늘 신보다 천공의 쿠니이치의 마술사인 것을 인정받은 증거다!」

데비는 이마에 혈관을 띄워 코의 숨을 벌려, 입술을 뾰족하게 하면서 외친다.

「원래 이것은, 나의 것은 아니다! 내려 주신 사람이 죽는 것과 동시에, 대신전에게 돌려주는 관례가 되고 있다! 말하자면, 대출되고 있는 것 같은 것이다! 지상의 백성에게 그것을 빼앗겼다는 등 있어서는, 나는 영원히 치신 해의 대죄인이 될 것이다!」

데비는 그렇게 짖은 후, 숨을 거칠게 하면서 어깨를 상하시킨다.

핏대가 진하게 이마에 떠오르고 있다.

여기까지 혼난다고는 정직 생각하지 않았었다.

「그렇지만, 절대로 나에게 질 수는 없다고 말했구나? 지는 일이 있어서는 안 된다든가, 있을 수 없다든가…」

「다, 다르다! 원래다, 하늘 신으로부터 빌린 것을 멋대로 내기에 사용하는 것 자체가, 있을 수 없는 것이다! 무엇이다, 마렌은 바보다!?」

나는 몇 초 눈감아 말을 선택한다.

능숙하게 데비의 신앙심과 종족의 자존심을 부추기면, 어떻게든 끌어낼 수 있을 것이다.

생각을 정리하고 나서 입을 열어, 단번에 지껄여댄다.

「너의 강함은, 공신으로부터 보증된 것일 것이다? 공신으로부터 선택된 자신이, 질 리가 없다고, 그렇게 말하고 있었지 않은가. 그 공신의 말의 담보로서 공신으로부터 빌린 것을 이용하는 것은, 꿀꺽꿀걱(몹시) 당연한일이 아닌 것인가? 그렇지 않으면 공신의 신탁은, 그렇게 적당한 것인가? 공신의 신탁은 믿을 수 없고, 자신의 실력에도 불안이 있다면, 지팡이를 내려. 졌을 때의 상처를 얕게 하려고 해 얼굴을 붉히고 고함치는 녀석의 결투를, 어째서 일부러 받지 않으면 안 된다?」

「말하게 하고 두면, 뻔뻔스럽게! 이 나의 진정한 실력을 깨달으면, 그런 농담은 두드릴 수 없게 될 것이다! 사신 쿠돌을 우러러보는 딘라트 왕국의 어리석은 자들에게는, 하늘 신님의 위대함은 알 리 없다!」

「그러면, 그것, 거는지?」

「…」

데비는 굳어져 입다물어, 왼쪽 눈의 적안으로 힐끔힐끔과 나를 본다.

그리고 주저하기 십상에, 작게 입을 열었다.

「아, 아아…응…」

「좋아! 나는 마렌족의 아베르베레이크다! 그러면 가겠어!」

「앗, 아니, 승낙했을 것은 아니라고 할까…」

내가 지팡이를 지으면, 데비는 일순간 어지른 것의 곧바로 표정을 되돌려, 붉은 눈에 나에게로의 적의를 머물게 한다.

「이, 이이있고일 것이다! 천공에 사는 우리들은, 땅을 기는 사람들보다 달빛을 강하게 받아 달의 방대한 마력의 일단을 얻는다! 가르쳐 주자! 하이 엘프와 마렌의 차이를! 압도적인 마력을! 그리고 전율해, 공포해!」

데비는 법의를 바꾸어, 7의 돌을 자신을 둘러싸도록(듯이) 발했다.

「최초부터 전력으로 가게 해 받을까!」

데비의 주위에 흩어져 있는 7의 돌의 위에, 각각의 마법진이 떠오른다.

「??????????」

던질 수 있었던 돌이 부풀어 올라, 키가 작은 인간 정도의 크기로 바뀐다.

「내가 스톤 서번트를 동시에 복수 체조없으면, 누가 말했어? 절망하려면 아직 빨라 아벨!」

데비가 오른쪽 눈을 닫아, 왼쪽의 적안을 크게 연다.

데비가 지팡이를 높게 내걸면, 그를 중심으로 대형의 마법진이 전개되어 간다.

나는 다소 조금 강하게 마력을 담고 나서 10의 마법진을 띄워, 지팡이를 흔든다.

「?????」

나의 지팡이의 첨단으로부터 먼저 바람이 불어닥친다.

데비를 지키도록(듯이) 법의의 마법진이 나타나지만, 바람의 기세를 받아 자꾸자꾸긁혀 간다.

눈 깜짝할 순간에 데비는 바람의 기세를 온전히 받는 일이 되어, 그 격렬함에 팔로 눈을 가린다.

「구웃!?」

데비의 다리가 땅으로부터 뜰 것 같게 되어, 그는 몸을 구부려 대항했다.

하지만, 그 복부 목표로 해, 바람으로 날아간 데비의 돌인형이 충돌한다.

「부훗!?」

마침내 데비의 신체가 공중에 뜬다.

그 안면에 목표로 해, 3개의 돌인형이 비상 한다.

데비의 얼굴이 돌인형의 3회연속타를 받아, 피투성이가 되었다. 이빨인것 같은 것을 공중에 춤추게 해 데비의 신체가 후방으로 날아 가, 벽에 내던질 수 있었다.

데비의 신체가, 마루의 위에 넘어진다.

「아직이다…아직이다 마렌! 잘난체하지 마! 땅을 기는 버러지 풍치가, 장난친 흉내를…!」

데비가 팔꿈치를 마루에 찔러, 상체를 일으키려고 한다.

「????????」

나는 계속해 지팡이를 흔든다.

데비의 주위에 다시 바람이 생겨 그의 신체를 공중에 뜨게 한다.

「무, 무엇을…! 앗!」

데비의 손을 빠져나가, 지팡이가 공중에 뜬다.

데비는 당황해 지팡이를 되찾으려고 하지만, 손가락끝을 빼앗고는 하지만, 취하는 것이 할 수 없다.

공중에 있으면서, 마치 수중에 빠지고 있는 것 같은 모습이 되어 있었다.

나는 빙글 데비의 신체를 돌려, 지면으로 떨어뜨렸다.

머리로부터 낙하할 것 같게 된 데비는 직전에 신체를 돌려, 어깨로부터 지면과 충돌했다.

「이 나를, 희롱하는 것 같은 흉내를…응?」

내가 마술로 조종하고 있는 바람이, 법의를 데비로부터 벗겨내, 나의 허까지 옮겨 와 주었다.

나는 지팡이를 품에 치워, 법의를 양손으로 잡아, 손으로 조물조물 비볐다.

「오오, 꽤 재미있는 방식이 짜여지고 있구나. 소재도…이것, 무엇일까. 조금 몰라요. 뭐, 일단, 이것은 약속대로 받아 가겠어」

나는 법의를 손으로 상하시켜 데비로 과시하려고 했지만, 의외로에 법의가 무겁고, 신체가 앞쪽으로 기움에 휘청거렸다.

메아가 『가질까요?』라고라도 말하는 식으로 손을 냈기 때문에, 우선 메아에 맡아 받기로 했다.

「후후, 장난치지마 아! 그러니까 그것은, 내가 빌리고 있는 형태인 것이라고 말하고 있겠지만! 지상의 바보들은, 말도 변변히 이해하지 않는 것인지! 손을 떼어 놓아라! 그것은, 너희들 정도의 인간이 손으로 접해도 좋은 것으로는 없어! 보는 것도 주제넘다고 생각되고! 손을 떼어 놓아, 손을 떼어 놓아랏…! 너! 주름가 되어 있지 않은가!」

외치고 있는 데비로 목표로 해, 내가 바람으로 상공에 날리고 있던 돌인형의 도대체(일체)이 낙하해 갔다.

데비는 돌인형을 온전히 머리로 받아 들였다.

둔한, 싫은 소리가 울린다.

데비의 목이 덜컥 마루로 향할 수 있어 움직이지 못하게 되었다. 의식이 난 것 같았다.

나와 메아는 데비를 몇 초 바라보고 있었지만, 일어나 오는 기색은 없었다.

나는 지팡이를 천장으로 향한다.

「조금 해석해, 결계를 무너뜨리지 않게 하면서 능숙하게 구멍을 열리지 않는지 어떤지, 시험해 봐요」

「아…네. 이제(이미/벌써/더는/정말) 메아, 멈추는 것은 단념하기로 했습니다. 우선 법의, 무거운응으로 지면 놓아두고도 좋습니까?」

「아아, 그쯤 놓아두고 줘」

마침내 다음 계층에서 마녀의 탑, 제 7 계층이다.

7 계층은, 나의 최고 목표 지점이기도 했다.

나의 다리에 몇 번이나 비명을 올리게 할 만큼 길었던 마녀의 탑도, 마침내 끝이다.

메아의 허가도 내린 곳이고, 7 계층을 관광 하면, 귀가는 벽이든지 마루든지를 부수어 쇼트 컷 하면 된다.

6 계층에서 A랭크의 요르문간드가 나온 것이다.

7 계층에서는 아르타미아는 무엇을 보여 주는 것인가.

주족전생 3권, 발매 개시했습니다!

일러스트레이터의 Mika Pikazo님보다, 응원 일러스트를 받았습니다!

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18화 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑪

6 계층의 결계 해석을 어렵지 않게 끝내, 결계를 무너뜨리지 않게 천장에 구멍을 뚫어, 계단을 길러 7 계층으로 향하고 있었다.

계단의 도중, 나는 몸에 감긴 법의를 과시한다.

법의는 부분 부분의 가죽이 단단하고, 꽤 입는데 고생했다.

게다가 마석이든지 보석이 파묻히고 있어 신축성에 난이 있다.

사이즈도 XL인가, 헐렁헐렁이다. 옷자락이 비비므로 걷기 힘들다.

다양하게 불평은 말했지만, 다만, 이런 디자인은 싫지 않다.

「어때, 메아?」

「근사해요! 조금 전의 엘프의 사람보다 훨씬 어울리고 있습니다!」

「그, 그렇게?」

나에게는 어울리지 않은 것이 아닐까 생각하고 있었고, 헐렁헐렁이지만, 메아로부터는 절찬이었다.

칭찬되어지면, 벗을 생각이 일어나지 않게 된다. 덥고, 무거운 해, 걷기 어렵지만, 모처럼인 것으로 입고 가자.

손에 가지고 걸으려면, 너무나 짐이다.

자작의 계단을 다 오른 나는, 마녀의 탑 7 계층의 광경을 봐, 아연하게로 했다.

광대한 초원의 한가운데에, 복잡하게 얽힌 거대한 콩의 나무가 나 있다.

『먼저행 싶고 이것에 올라라』라고라도 말하고 싶은 듯한 모습이다.

콩의 수는, 하늘을 관철하도록(듯이) 드높이 뻗어 있다.

어디까지가 단순한 환영인 것인가는 모르지만, 아마, 상당한 높이가 있는 것은 아닐까 생각되었다.

계단을 만드는 것으로 해도, 얼마나 오르면 되는 일인 것이든지, 전혀 짐작도 가지 않는다.

콩의 수는 무시해 이 초원의 물색을 실시할까하고도 생각했지만, 콩의 수 이외는, 이렇다 한 것이 발견되지 않는다.

마수도 없으면, 벌레도 없다. 풀이나 꽃도, 예쁘지만 흔히 있던 것(뿐)만이다.

「이, 이런 건은 있음(개미)인가…. 여기까지 와, 그런…」

심하게 기대 하게 해, 마지막 최후로 사다리를 제외한다.

이것이 마녀의 수법이라고 한다면, 나는 아르타미아를 허락할 수 있을 것 같지 않다.

「아벨…이제(이미/벌써/더는/정말), 돌아갑니까? 조금 전의 계단에서, 상당히 힘들었던 것이다…. 거기에 다 올라도, 8 계층에 연결되고 있는 것만으로, 굉장한 것은 발견되지 않을지도 모릅니다?」

과연 7 계층이 단순한 중계지 켜지는 것은 없다, 라고 생각하고 싶지만…위의 (분)편을 봐도, 특히 아무것도 발견되지 않는다.

겨우, 거대한 콩의 방이 어느 정도다.

「손은 없을 것이 아니지만…내가 조금 위험하고, 그다지 시험하고 싶지 않구나…. 뭐 그렇지만, 그 밖에 수가 없다면…」

「그, 그것은 그만두지 않습니까?」

메아가 표정을 약간 경련이 일어나게 한다.

역시 안되었던가.

이 근처 일대의 흙을 조금 북돋우는 생각이었던 것이지만.

「그러면, 이 콩의 나무를 베어 쓰러뜨려 볼까? 두드러진 것이 떨어져 내릴지도 모른다」

「솔직하게 돌아갑시다! 아벨, 피곤합니다? 무릎, 웃고 있어요! 무리 하지 않는 것이 좋습니다 라고! 이것 베어 쓰러뜨리면, 뭔가 누군가에게 굉장히 화가 날 것 같은 생각이 듭니다!」

「괜찮다. 베어 쓰러뜨린 뒤는, 책임을 가져 내가 성장시키기 때문에」

 마법진을 멀리 전사 해 전이를 반복하는 것도 없이는 없지만, 착지 때에 다리를 미끄러지게 하면 최악 죽음에 겸하지 않는다.

과연 이런 일로 필사적이게는 될 수 없다.

「우선, 할 만큼 해 봐, 안될 것 같으면 돌아올까…」

나는 지팡이를 내걸어, 마법진을 띄운다.

「??????????」

지중에서(보다) 흙이 흘러넘치도록(듯이) 공중에 춤추어, 콩의 수와 평행에 계단을 본떠 간다.

「그렇게 높지 않으면 좋지만 말야…」

나는 어디까지나 계속될 것 같은, 음울할만큼 밝은 푸릇푸릇 한 하늘을 노려봐 중얼거렸다.

오른다. 오른다.

오로지 콩의 수와 병행에 성장하는 계단을 계속 올랐다.

「아벨…그 법의, 벗으면 어떻습니까? 굉장히 걷기 어려운 것 같습니다…. 게다가, 굉장한 땀입니다」

「그…그렇지만, 가지고 걷는 (분)편이 힘들지 않을까?」

「두고 가면 어떻습니까? 이 계층 보면, 곧바로 돌아가는 것이고…」

「으, 응…하이 엘프의 국보인것 같으니까. 그쯤 내팽개침으로 해 먼저 간다 라고 말하는 것도, 그다지 마음이 내키지 않는다고 할까…」

나는 땀을 소매로 닦는다.

소재가 단단해서 땀이 닦기 어렵다. 너무 땀이 스며들지 않는 것이다.

다만, 찰싹하고 나의 땀이 하이 엘프의 국보에 붙었다.

「…무엇인가, 나에게는 보물을 갖고도 썩힘일지도 모르는구나, 이것」

단순한 단단하고 무거운, 헐렁헐렁의 로브이다.

확실히 외관은 조금 근사하지만, 그것뿐이다.

게다가 너무 삼엄해, 거리 걷는 것도 남의 눈이 신경이 쓰일 것 같다.

「…엘프의 사람에게, 돌려주어 버립니까?」

「그것은 싫다. 거기에 이봐요, 정당한 결투로 받은 것이고」

나는 상대가 어떠한 녀석이든지, 강도하러 달릴 생각은 없다.

이 법의는, 서로의 동의가 있어, 정당한 약속에 근거해 받은 것이다.

말하자면 데비는 내가 이 법의에 적당한 인물이라고 판단해, 자신의 의사로 나에게 양도해 준 것이다.

그것을 퇴짜놓는다고 하는 일은, 긍지 높은 하이 엘프에 대해, 모욕에 지나지 않는다. 반드시 그렇다. 그렇게 틀림없다.

나는 강제해 자신의 소망을 강압한 기억은 일절 없다.

「그, 그렇습니까…」

도중의 자작 공중 계단의 층계참에서, 나는 후치에 걸터앉았다.

다리의 흔들림이 멈추지 않는다.

「하─…하─…」

「조금 휴식 합니까?」

나는 하늘을 보았다.

콩의 수는, 아직도 하늘로 계속되고 있다.

계단은 도중에 중단되고 있으므로, 저기까지 오르면 또 개축하지 않으면 안 된다.

또한 시야의 끝까지 봐도, 특별히 바뀐 것은 발견되지 않는다.

도대체, 어디까지 오르면 좋은 것인지.

등을 피해, 아래를 본다.

지나친 높이에, 등줄기에게 한기가 달린다.

아득히 아래의 계단과 콩의 수는, 완전히 작아지고 있었다.

「…메아」

「네?」

「돌아가자…」

「아, 네」

메아는 안심한 것처럼 그렇게 대답했다.

여기까지, 나는 꽤 노력한 (분)편이라고 생각한다.

하지만, 이제(이미/벌써/더는/정말), 여기가 한계다. 나는 아르타미아에 졌다.

앞의 안보이는 끝에, 벌써 걸어 지치게 되었다.

환상의 동(오레이카르코스)을 회수해…하는 김에 6 계층을 조금 돌아봐, 그 뒤로 탑에 구멍을 뚫어, 계단이나 슬로프를 만들어 돌아가자.

다만, 내리기 전에 조금 휴식 하고 싶다.

문득 아무렇지도 않게 하늘의 끝을 올려보면, 어딘지 모르게 오한이 했다.

뭔가가, 하늘의 끝부터 향해 오고 있는 것 같은, 그런 생각이 든 것이다.

「아벨…지금, 아래쪽으로부터 소리가 나지 않았습니다?」

「응? 그런가? 나는 눈치채지 못했지만…」

완전히 하늘에 의식을 빼앗겨 버리고 있었다.

「조금 메아, 봐 오네요…. 아벨은 쉬고 있어 주세요. 무슨 일이 있으면, 큰 소리를 내 알립니다」

메아가 짐을 두어 활을 꽉 쥐어, 아래로 내린다.

「일단 여기, 마녀의 탑의 제 7 계층이니까, 그다지 돌아다니지 않는 것이 좋아. 무엇이 있는지, 안 것은…」

다만, 위험은, 위로부터 와 있도록(듯이) 생각한다.

메아는 조금 내려 두어 받은 (분)편이, 좋을지도 모른다.

거기서 문득, 주위의 정령에 움직임을 느꼈다.

전이 마술의 흔적이다. 윗쪽에 주의를 표하고 있어, 깨닫는 것이 일순간 늦었다.

「메아! 돌아와라!」

「엣?」

나를 되돌아 본 메아의 바로 뒤로, 새빨간 눈을 크게 여는, 무서운 형상의 데비의 모습이 나타났다.

오드아이의 다른 한쪽의 눈은, 돌인형의 직격을 받았던 것이 피를 흘리고 있어 단단하게 닫혀지고 있다.

「후후후…겨우 따라잡았어」

가까운 거리로부터 활을 향하려고 되돌아 본 메아의 손을, 데비가 손으로 연주해 떨어뜨리게 해 팔꿈치를 메아의 목에 걸었다.

「꺄앗!」

내가 지팡이를 향하면, 데비가 짖는다.

「움직이지마앗! 뭔가 하려고 하면, 그 순간에 이 여자의 목을 부러뜨린다! 조금이라도 묘한 정령의 움직임을 느끼거나 그 목각인형을 부추기려고 하면, 가장 먼저 이 여자를 죽여준다!」

공신으로부터 선택된 존재인 것이라면 우아하게 웃고 있던 하이 엘프의 모습은, 벌써 없어져 있었다.

자랑을 잃어, 자신감을 잃어, 방식마저도 잃은 하이 엘프가 취한 행동은, 여자아이를 인질을 취한다고 하는, 무섭고 심플해 알기 쉬운 것이었다.

그토록 종족의 고결함을 고집하고 있던 하이 엘프가, 피와 진흙에 더러워진 모습으로 인질을 취해, 기쁜듯이 웃고 있는 눈앞의 남자와 동일한 것이라고는, 나도 믿을 수 없는 생각이었다.

나의 마술과 데비의 움직여, 어느 쪽이 빠른가.

자신은 있었지만, 시험할 생각으로는 될 수 없었다. 내가 입술을 깨물고 있으면, 데비가 턱으로 나의 지팡이를 나타낸다.

내가 천천히와 지팡이를 내리면, 데비는 피투성이의 얼굴로 만족스럽게 힘이 빠졌다.

「나를 바보취급 할 뿐(만큼)이라면 그래도…설마, 이 세상에서 가장 고귀한, 하늘 신님의 일까지 깎아내려, 게다가 국보의 법의까지, 그렇게 조잡하게 취급해 준다고는…후후후…. 너에게는, 천회 죽어 받아도 아직 부족해」

데비는 메아를 누르고 있는 것과는 역의 손으로, 반지를 하늘에 받쳐 가린다.

데비를 둘러싸도록(듯이) 마법진이 나타나, 메아와 함께 모습이 사라진다. 그리고 나보다 높은 위치의 콩의 나무의 가지로, 모습을 나타냈다.

「너, 너! 무엇 생각하고 자빠진다!」

「후후…후후후, 자, 결투를 다시 할까! 무엇보다, 네가 뭔가 하면, 나의 손이 미끄러져 버릴지도 모르지만 말야! 후후후! 하하하! 하하하하아!」

「하이 엘프라는 것은 긍지 높은 녀석들인 것이라고 생각하고 있었지만, 다른 것 같다! 단순한, 비굴한 성악이 아닌가! 인질 취해, 무엇이 결투다!」

「입다물어! 말을 선택해라! 네가 이 나에게, 이런 흉내를 시켰을 것이지만! 하등 종족의 분수로, 바보로 하고 자빠져! 어디까지 이 나를 깎아내리면 기분이 풀린다!」

데비가 분노를 노골적으로 하면서, 애꾸눈으로부터 눈물을 흘리면서 짖는다.

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19화 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑫

「이, 이! 놓아 주세욧!」

메아가 데비의 팔을 손으로 잡아 물어, 다리를 올려 데비의 다리를 찼다.

하지만, 데비는 꿈쩍도 하지 않는다.

데비는 나를 노려본 채로, 메아의 목에 걸고 있던 팔의 힘을 강하게 했다.

「아웃!」

「학, 딘라트 왕국에 죽을때까지 사육함으로 되어, 평화 노망 하고 있다고는 듣고(물어) 있었지만, 빈약하게도 정도가 있다. 불쌍하다」

데비가 담담하게 말한다.

 어디까지나목적은 나이며, 메아에는 어떤 감정도 안지 않는 것 같았다.

그 일은 우선은 안심이지만, 데비의 성격으로부터 생각해, 무엇이 계기로 메아에 분노를 향하는지 모른다.

거기에 나에게로의 원한을 풀기 위해서(때문에), 메아에 손을 건다고 하는 일도, 전혀 있을 수 있는 것이다.

그 스토커 엘프의 성격의 나쁨은, 보통은 아니다.

「메, 메아, 우, 우선 멈추어라! 더 이상 화나게 하면, 정말로 살해당하겠어! 오, 안정시키고 데비! 알았다! 나빴다! 이봐요, 이 법의라면 돌려준다! 그 밖에 무엇인가, 붙여 주어도…」

「이제 와서 그 정도로 허락할 수 있을 이유가 없을 것이지만! 장난친 것을 말하고 있는 것이지 않아! 죽음으로, 우리 지고의 종족과 하늘 신님에의 보상으로 하는 것이 좋다!」

데비의 크게 열어진 새빨간 왼쪽 눈에, 마법진이 떠오른다.

아니, 이것은 마법진이라고 하는 것보다도…소환문인가?

본 적이 없는, 추악한 문장이 눈동자 중(안)에서 소용돌이치고 있었지만, 그것이 단번에 데비의 얼굴에, 전신으로 퍼져, 불길한 빨강의 빛을 발한다.

「???!」

 마법진이 떠올라, 그 중앙에 검은 외투를 감긴 나니카가 나타났다.

팔랑팔랑과 공중을 나는 외투의 양팔의 부분에서는, 홀쪽한 칼날과 같은 것 몇 개, 가 뻗어 있다.

아무래도 촉수인 것 같지만, 금속질이다. 딱딱한 것인지 부드러운의 것인가, 보고 있는 것 만으로는 좀 더 모른다.

외투로부터 들여다 보는 얼굴은, 반투명의 구체와 같은 것이 떠올라 있을 뿐이었다.

검은 외투에, 거기로부터 때때로 제외한 반투명인의 등 막대기의 얼굴, 예리한 금속제의 촉수.

나는 이 이상한 외관에, 본 기억이 있었다.

「설마…죽음 정령 죽음의 충동인가?」

라르크의 저택에서 찾아낸 고위 정령 도감에 기록되고 있던, 대정령의 도대체(일체)이다.

낙서같이 기분 나쁜 삽화라고는 생각했지만, 설마 여기까지 전부 그대로의 용모라고는 생각도 하지 않았다.

토막이지만, 공신시르페임을 시중들고 있었다고 여겨지고 있어 그것이 사실이라면 신화 시대부터 살아 나가 온 얼마 안되는 대악마의 한 기둥이라고 하는 후고와가 된다.

「잘 알고 있었군요. 하늘 신으로부터, 꿈 속에서 소환문을 이 눈에 새겨 받은 것이야! 전쟁까지 취해 오케토의 신탁이었지만…아베르베레이크! 너만은, 월제의 날을 기다리지 않고 괴로워해 죽인다!」

신화 중(안)에서는, 쿠돌 이외의 5 오오가미는 전원 쿠돌에 지워지고 있다라는 일이었다.

겨우 신앙이 남아 있을 뿐이라고 생각하고 있었지만, 보구 만이 아니고, 부하까지 넘기고 있다는 것이 어떻게도 기분 나쁘다.

설마, 아직 정말로 공신이 존재하고 있다고라도 말할까.

수신 리바이가 실제 나의 앞에 강림 한 적도 있고, 이제 와서인 것일지도 모르겠지만….

「저, 전쟁…?」

「저승의 선물에 가르쳐 주자, 아베르베레이크. 내가 부정의 지상으로 내려선 것은, 천공의 나라가 딘라트 왕국으로 공격을 거는 그 전준비의 때문이다. 딘라트 왕국에 원한이 있어, 또 탁월한 마술의 기량과 지식을 가지는 아르타미아를, 천공의 나라로 불러들이기 (위해)때문에야. 부정의 땅 따위에 흥미는 없고, 노크스를 끌어 들이는 것도 마음이 내키지 않지만, 하늘 신님의 신탁이니까. 연금 술사 한사람의 존재는, 가끔 1만명의 군사보다 도움이 된다」

…하이 엘프의 나라가, 딘라트 왕국에 쳐들어가 와?

별로 양국의 사이에, 언쟁은 커녕 굉장한 간섭도 없었을 것이다. 원래, 하이 엘프는 배타적인 것이다.

뭔가 계기가 있다고 하면, 에베르하이드가 대하이 엘프 용무의 부상 요새를 기동한 것 정도 밖에, 생각이 미치지 않겠지만….

「그러니까, 너를 죽인 후, 너의 친구도 모두 죽을테니까, 안심하고 괴로워해 죽어라! 특히 마렌은, 전원 이 내가 직접 멸해 준다!」

데비의 왼쪽 눈이, 빨강으로부터 벽이 되어 있다.

지금은 닫고 있는 오른쪽 눈도 벽색이었을 것이다.

라는 것은, 원래는 오드아이도 아니었던 것이다.

벽의 왼쪽 눈에, 희미하게붉은 마법진의 방식이 떠올라 있다.

통상의 소환문이라면, 눈이 변색하는 것 같은 일은 일어나지 않을 것이다.

아마, 그 죽음 정령 죽음의 충동…통상의 계약은 아니고, 특수한 계약을 맺고 있어 평상시부터 그 새빨간 왼쪽 눈을 게이트로 해, 데비에 마력의 일부를 나누어 주고 있었을 것이다.

「…거, 거짓말일 것이다」

「하하하! 거짓말인 것인가! 여기서 죽는 너에게 거짓말을 토해 어떻게 되어? 무서울 것이다? 무서울 것이다! 지상이 전화의 중심이 되는 것이! 우리들 하이 엘프가, 지상의 백성을 유린하는 것이!」

「그런 대단한 정령의 가호까지 받고 있어, 그 정도의 마력이었는가…」

어디까지가 사실인 것인가 모르지만, 공신은 도대체, 이 녀석의 무엇에 기대하고 있었을까.

정령을 줘, 마력도 줘, 법의까지 줘, 상당히 기대하고 있던 것 같다는 것은 틀림없는 것 같지만….

데비는 내가 말한 말의 의미를 몰랐던 것일까, 딱 입을 열어, 몇 초 입을 다물었다.

메아도 8자형의 눈썹해, 곤란한 것처럼 나를 보고 있었다.

바로 방금전, 메아에, 데비를 더 이상 화나게 하면 살해당하겠어라고 충고한 것은, 다른 누구라도 없는, 이 나이다.

나는 살그머니, 자신의 입을 손으로 눌렀다.

「나쁜, 지금 것은없이…」

「죽음의 충동! 두 번 다시 녀석의 영혼에 평온함이 있지 않도록, 녀석을 손가락의 끝으로부터 마음의 장까지 베어 새겨, 주언으로 영겁의 괴로움을 주어라! 저승의 틈에서, 영원히 계속 방황하는 것이 좋다!」

죽음의 충동은 예리한 촉수를 차례차례로 외투로부터 늘려, 공중에 넓힌다.

그리고 나선 궤도를 그리면서 부유 해, 나로 촉수의 조준을 향한다.

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20화 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑬

죽음의 충동의 반투명의 얼굴에, 기분 나쁜 소용돌이가 감기 시작한 것이 보였다.

죽음의 충동의 소용돌이와 시선이 마주친 것 같은 생각이 들었다. 마치 중앙에 빨려 들여갈 것 같게 되는 착각을 느껴, 등줄기가 흠칫했다.

「긋…」

나는 지팡이에 손을 늘리려고 했지만 생각해 머물어, 데비의 (분)편을 보았다.

「어이(슬슬), 마법은, 사용하지 말라고 말했잖아인가. 기억이 나쁜 것인가? 마렌은!」

데비가 마법진에 덮인 기분 나쁜 얼굴로, 웃는 것처럼 말한다.

「아베룩! 메, 메아마다 해 주세요! 이대로는, 아벨까지…!」

메아가 눈물을 흘리면서 외친다.

곤란한, 보통으로 곤란하다.

그 엘프, 마력은 짰고, 마렌은 하이 엘프에 힘이 부족해서 짐 한 것을 인정했기 때문에 잔재주에 달렸다고 선언한 그 날중에 자신은 인질을 취할 정도로 프라이드도 쓰레기 앙금이 되었지만, 집념만은 굉장하다.

내가 움직이면, 이 후 죽는 것을 감안하고 메아에 전력으로 해를 끼치려고 할 것이다.

그렇다고 해서, 마술도 없이 대정령 따위 거부될 이유가 없다.

흠칫 나에게 팔을 뻗고 있던 죽음의 충동의 움직임이 멈추었다.

실로 갑자기 매달아 올려진 같은, 묘한 움직임이었다.

그대로 죽음의 충동은 천천히와 목을 들어 올려, 공중을 노려본다.

나도 죽음의 충동에 이끌리도록(듯이) 얼굴을 올렸다. 묘한 마력을 느낀다.

지금까지 느낀 것이 있는, 어떤 마력과도 다르다.

자신의 핏기가 당겨 가는 것을 느낀다.

「어이 데비! 거기에서 내려라! 어이!」

「하하하! 무슨 말을 하고 있어?」

「메아를 연루로 할 생각인가? 바봇! 내려라! 그 높이는 곤란하다! 뛰어 내려라! 정전이다!」

「그렇게 낡은 손에 걸린다고라도 생각하는지? 비참하다! 필사적으로 낫을 걸 수밖에 할 수 없는 것인지! 하하하! 나의 구두의 뒤에서도 빨면, 믿어 줄까. 죽음의 충동을 피하면서, 여기까지 올라 올 수 있으면의 이야기이지만 말야!」

죽음의 충동의 얼굴의 소용돌이가, 빙글빙글 속도를 더해 간다.

갑자기 죽음의 충동은 데비의 (분)편을 향해, 소매로부터 나와 있는 2 개의 예리한 팔을 뻗으면서, 그로 향해 간다.

「타, 죽음의 충동! 왜 여기에…! 두, 두고 멈추어라! 멈추어라! 긋!」

데비가 죽음의 충동으로 목표로 해, 메아를 냅다 밀친다.

죽음의 충동은 예리한 팔을 꽉 굽혀, 살그머니 메아를 안은 후, 팔을 뻗어 요령 있게 가까이의 가지로 싣는다.

그리고 데비를, 예리한 팔의 측면에서 후려쳐 넘겨 가지로부터 두드려 떨어뜨렸다.

「가핫! 타나트슥…왜! …」

데비가 공중을 떨어져 간다.

그리고 마침내, 나의 경계하고 있던 것이, 죽음의 충동의 곧 근처에 나타났다.

곧 근처…라고 할까, 죽음의 충동이 있는 높이의 곳에 나타났다.

그것은, 너무 컸다. 하늘을 우러러보는 나의 시야를 다 가리지 않아 가(뿐)만이다.

한 마디로 말하면, 거대한 돌에서 할 수 있던 물고기인 것 같았다. 얼굴은 없고, 그 대신에 신체 전신에 마법진든지 방식이든지가 새겨지고 있다.

그것은 나도, 그림이나 전승으로 몇번인가 (들)물었던 적이 있었다.

딘라트 왕국에 있어도, 종종 공포나 재해의 상징으로서 이용되는 이 마수는, 아포칼립스로 불리고 있다.

일찍이, 세계를 멸해 걸쳤다고 조차 말해지고 있다, 전설의 마수이다.

「어이(슬슬), 농담일 것이다…아주 큰독사로부터 이래서야, 갑자기 난이도, 너무 올랐을 것이다…」

-거대한 돌에서 할 수 있던 것 같은 물고기의 모습을 한 마수, 아포칼립스.

10년에 한 번 단위로 흐느적와 나타나서는, 파괴의 한계를 다해, 홀연히사라져 간다고 한다.

백년(정도)만큼 전이래, 나타나지 않게 된 것 같지만…설마, 마녀의 탑에 아르타미아와 함께 있었다는 등, 아무도 상상조차 하고 있지 않았을 것이다.

위험도 따위, 당연하다는 듯이 미상이다. B든지 A든지로 측정할 수 있는 상대는 아니다.

아포칼립스의 신체의 일부에 새겨지고 있는 방식이 빛났다.

다음의 순간, 아포칼립스의 신체가 빛나고 있던 부분으로부터 큰 석제의 바늘이 몇개나 뛰쳐나와, 죽음의 충동을 관철했다.

바늘에도 뭔가의 방식이 새겨지고 있다.

죽음의 충동은 신체를 관철해져 덧붙여 외투중에서 대량의 예리한 칼날을 늘려, 아포칼립스의 체표로 찔러 돌려주었다.

아포칼립스의 완강할 것 같은 체표에 몇 가지의 큰 상처가 들어가, 아포칼립스의 파편이 돌멩이가 되어 떨어져 간다.

죽음의 충동의 공격에 의해 금이 들어간 부분이, 보라색의 독살스러운 빛을 발하고 있다.

무엇인가, 저주의 같은 것을 주었을지도 모른다.

하지만, 어쩌랴 규모가 너무 다르다. 이렇다할 데미지로는 되지 않는 것 같았다.

아포칼립스의 바늘에 새겨지고 있는 방식이 빛나면, 그 순간에 죽음의 충동의 외투가 강력한 압력을 받은 것처럼 납작하게 되어, 외투중에서 금속덩어리와 같은 것이 뿔뿔이떨어져 갔다.

「이, 이런 것 덮고 있다면, 좀 더 최초부터 내…」

 모험자가 도중까지 오른 곳에서, 아포칼립스가 모습을 나타내게 되어 있었을 것이다.

확실히 퇴로를 거절해, 잡아에 걸려 오고 있다.

「…우선, 메아가 무사해서 잘되었다. 아르타미아의 성격의 나쁨에 구해졌군」

나는 낙하중의 데비로 눈을 향한다.

죽음의 충동은 재빨리 아포칼립스의 존재를 알아차려, 데비의 몸이 위험하면 눈치채고 있었지만이기 때문에, 데비를 두드려 떨어뜨렸을 것이다.

메아의 일도, 손상시키지 않게 놓쳐 주었다.

지금은 아포칼립스의 신체에 걸리고 있는 헝겊화한 죽음의 충동에, 나는 감사했다.

문득, 나의 시야에, 낙하해 가는 데비가 비쳤다.

데비는 꼴사나운 몸의 자세로 떨어지면서도, 지팡이를 짓고 있다.

무엇을 할 생각인가, 곧 뇌리에 떠올랐다.

나는 반반사적으로 데비로 지팡이를 향했다.

「?????!」

데비가 마법진을 띄워, 외친다.

바람을 사용해, 착지 때의 충격을 완화시킬 생각일 것이다.

나는 지팡이를 흔들어, 그 마법진을 그려 바꾸었다.

바람은 데비의 등을 떠미는 것처럼 불어닥친다. 데비는 머리로부터 떨어져 힘차게 콩의 나무의 가지로 턱을 내던졌다.

「턱! 가!」

그대로 빙글 돌아 낙하해 간다.

데비는, 가지든지 간이든지 그 근방 중에 신체를 부딪쳐, 가끔 문지르면서, 비명을 올려 낙하해 간다.

「, 올 수 있는! 가!!」

나는 피투성이로 낙하해 가는 데비로, 침을 내뱉는다.

그리고 곧바로 메아로 시선을 옮겼다.

「메아, 괜찮은가!」

「메, 메아는, 괜찮습니다! 그, 그렇지만, 그럴 때가 아닙니다! 위…위…!!」

그 때, 아포칼립스의 울음 소리가 울렸다.

천재지변의 예고와 같은, 무서운 소리다.

지상 가득 퍼지는 푸른 초원이, 하늘을 다 가리는 기분 나쁜 암괴아포칼립스와 몹시 대조적이었다.

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21 이야기 하이 엘프의 마술사, 데비 ⑭

아포칼립스가 공중을 헤엄쳐, 신체를 세로에 회전시킨다.

바람이 불어닥쳐, 콩의 나무가 크게 흔들린다.

계단의 위에 타고 있어서 좋았다. 메아는 필사적으로 매달려 견디고 있지만, 나라면 바람에 날아가지고 있었을 것이다.

아포칼립스가 머리(마리)의 (분)편을 기울게 해 눈이 없는 거대한 얼굴을 나로 향했다.

자주(잘) 보면, 아포칼립스의 신체중에 새겨지고 있는 마법진의 일부가, 눈과 같은 형태를 하고 있으면 집 없는 것도 아니다.

「한 재난 떠나고, 또 한 재난이라는 레벨이 아니구나…. 아르타미아는, 한도를 모르는 것인지」

아포칼립스의 전체 길이는, 가볍게 수백 미터는 있을 것이다.

자주(잘) 이런 거대한 괴물을 탑가운데에 숨기고 있던 것이다.

아포칼립스가 크게 숨을 들이마신다.

그 순간, 아포칼립스의 신체중에 새겨진 마법진이 빛난다.

아포칼립스의 마력이, 자꾸자꾸 높아져 가는 것을 느낀다.

틀림없고, 뭔가가 온다.

「??????????」

나는 콩의 수로 지팡이를 향한다.

콩의 나무의 일부가 급성장해 얽혀, 한 개의 큰 팔을 본떴다.

나는 주먹을 만들어, 하늘로 내건다.

「나의 손에 와라!」

나무로 만든 거대한 손안에, 큰 푸른 창이 잡아졌다.

그래, 내가 리바이신보다 직접 받은, 신화 최강의 무기, 리바이의 창이다.

혹시 유사품인 것일지도 모르지만, 그만한 위력을 가지고 있는 것은 틀림없다.

여하튼, 소유자로 있던 자칭 리바이 본인의 손목을 찔러 튕겨날린 실적을 자랑하고 있다.

나는 콩의 나무로 재배한 손에 잡아진 창으로 지팡이를 향하여, 마력을 흘려 넣는다.

창의 전체를 눈부실 정도인 빛이 가려 간다.

사양말고 마음껏 마력을 담은 후, 나는 지팡이를 바로 위에 우뚝 솟는 아포칼립스로 향했다.

「!」

나무의 팔에 던질 수 있었던 리바이의 창은 수직에 날아올랐다.

아포칼립스의 복부를, 빛의 다발이 관철했다.

아포칼립스의 전신의 마법진이나 방식이 끝없이 빛나 간다. 근처가 새하얗게 되었다.

새하얀 세계 중(안)에서, 아포칼립스의 신체의 윤곽만이 멍하니 떠올라 있었다.

빛의 다발에 신체를 수직에 관철해진 아포칼립스는, 이윽고 그 거체의 다른 부분으로부터도 빛의 다발을 사출했다.

아포칼립스안에 들어간 마력의 에너지가 넘쳐흐르고, 체표를 파괴한 것 같았다.

빛의 다발은 자꾸자꾸수가 증가해 가 이윽고 아포칼립스의 모습마저도 안보이게 되었다.

빛이 개였을 때, 근처에 아포칼립스의 것과 추측되는 돌의 잔해가 구르고 있어 모래가 춤추고 있었다.

콩의 수는, 일정한 높이로부터 위가 예쁘게 날아가 버리고 있다.

지면에는 큰 구멍이 얼마든지 비어 있다. 아포칼립스로부터 흘러넘친 빛의 다발에 의한 피해일 것이다.

「…역시 이 창, 진짜일지도 모르는구나」

아포칼립스는 단체[單体]로 나라 1개 상대 취하는 것 같은 마수이다.

저것을 일격으로 날아가 버리게 한다면, 리바이의 창도 진짜라고 생각해 좋은 것 같다.

아벨공이 확산하는데 비교해, 리바이의 창은 일점 집중으로 위력을 높이고 있는 것 같다.

순간 위력으로는 아벨공보다 우수할 것이다.

마력을 담아 내던지는 것만으로 끝나기 (위해)때문에, 복잡한 마법진에 의한 치밀한 조정이 필요하게 되는 아벨공에 비해 의식을 집중시킬 필요도 없다.

분하지만, 실용성은 리바이의 창이 위일지도 모른다.

…저것, 전에 리바이와 교전했을 때, 나, 이겼구나?

「그렇게 말하면 그 창, 리바이가 던지는 전보다도 빛나고 있던 것 같은…」

뭐, 아무래도 좋은 일이다.

이것으로 목표는 다 달성했다.

이 7 계층은, 콩의 나무를 오르게 해 퇴각을 곤란하게 한 곳을, 아포칼립스로 잡기 위한 것이었을 것이다.

더 이상, 뭔가가 있으면은 생각되지 않는다.

무엇에 사용할 수 있는지 모르지만, 간단한 선물에 아포칼립스의 잔해를 주워, 그 바보 엘프를 혼내 라르크 경유로 왕족으로 내밀어, 불온한 말에 대해 설명시키자.

그 엘프가 말했던 것이 만약 사실이라면, 대단한 것이 된다.

「…끄, 끝난 것일까요?」

메아가 눈을 문지르면서, 몇 번이나 공중을 되돌아보고 있었다.

「아아, 그 마수는 벌써, 날아가 버렸을 것이다. 창의 덕분이겠지만…하 하, 무엇인가, 전설만큼이 아니었던 생각이 드는구나, 아포칼립스도」

과거에 몇 번이나 아포칼립스의 토벌 작전이 부상해, 사이가 나쁜 나라가 손을 짜고 토벌에 해당된 적도 있던 것 같지만, 그 모든 것은 실패에 끝났다고 여겨지고 있다.

만의 마술사가 3일 3밤마술을 공격해 계속해도 떨어지지 않았던 것이라든가.

창의 일격으로 사라진 근처, 도저히 그런 인상은 받지 않았지만.

다만, 아르타미아는 아무래도, 소문 이상으로 터무니 없는 상대것 같다.

여기까지 결계를 엉망진창으로 만들고 끝냈지만, 정말로 괜찮을 것일까.

애완동물이 아포칼립스라면, 본인은 그 이상일 것이다.

마수와 달라, 지혜도 있다.

탑의 저계층을 아벨공으로 구멍낸 탓으로, 봉인이 느슨해지지 않으면 좋지만….

「…아벨, 위」

「에? 서, 설마, 아직 아포칼립스가 살아…!」

나는 하늘을 올려본다.

하늘에, 큰 균열이 들어가 있었다. 균열은 자꾸자꾸 퍼져 가 그것과 함께, 이 제 7 계층 자체가 시들고 있는 것 같았다.

「…아」

마력을 담은 리바이의 창이, 아포칼립스 너머에 결계를 관통했을 것이다.

과연 리바이의 창. 신화 최강의 무기로 불릴 뿐(만큼)의 일은 있다.

본인은 굉장한 일이 없었지만.

당연하지만, 제 7 계층 위는, 아르타미아의 봉인되고 있는 제 8 계층이다.

정직, 나는 벌써 지쳤다.

아포칼립스의 압도적인 크기에 압도되었다는 것도 있고, 데비에 메아를 인질에게 빼앗긴 탓으로 제 정신이 아니었다.

그리고 무엇보다, 정신적 만이 아니고, 육체적으로도 지쳤다.

결국 이 제 7 계층까지 계단을 계속 오르는 일이 된 위에, 제 7 계층이라도 계단을 계속 오르는 일이 된 것이니까.

게다가, 이 바보 엘프를 영주 라르크에 인도한다고 하는 큰일도 남아 있다.

「도, 돌아가서는 위험 하려나…. 다음주는, 안 되는가? 일단 펄 가스마을에 돌아가 쉬고 싶은 것이지만…」

「…곤란한 것이 아닙니까. 아마, 내일은 이제(이미/벌써/더는/정말) 아르타미아, 다른 곳에 가고 있어요 이것」

나는 단념해, 계단이 무너진 앞으로 지팡이를 향했다.

주문을 주창하면, 후득후득 흙이 부상해 계단을 형성해 가 이윽고 하늘의 큰 구멍으로 연결된다.

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22화로 있는 수집가의 탐색②(side 컬렉터)

아벨들이 마녀의 탑의 최종 계층, 아르타미아의 계신 곳으로 향하는 아주 조금 전――푸른 외투를 감긴 한사람의 몸집이 큰 남자가, 제일 계층을 걷고 있었다.

전설의 모험자, 수집가이다.

「마녀의 탑은 특이한 결계가 쳐지고 있어 계층 마다 경치가 다르다. 제일 계층은 대평원…인가」

혀를 참을 울린 후, 송곳과 목을 울리면서 돌린다.

 마녀의 탑의 1계층은, 외관과 어떤 변함없고, 단순한 살풍경한 벽돌이 퍼지고 있었다.

「아무래도 단순한 큰 거짓말이었던 것 같다. 이미 이제(이미/벌써/더는/정말), 무슨 기대도 할 수 없어요」

확실히 비평 정도로, 벽돌의 위에 풀이나 흙의 더러움을 볼 수 있다.

단순한 사람이 지나가지 않는, 쇠퇴해진 던전으로밖에 생각되지 않는다.

이것이 특이한 결계의 가져온 대평원이라고 주장한다면, 마음가짐 나름으로 어디든 대평원이다.

(나는, 이런 것을 위해서(때문에) 일부러 딘라트 왕국까지 다리를 옮겼을 것은 아니야…. 전설의 던전, 백년간 아무도 5층층에서(보다) 앞에 다리를 옮겼던 적이 없으면 듣고(물어) 나의 새로운 콜렉션이 발견되므로는 없을까 생각하고 있었는데, 설마 이 우리, 이제 와서 이런 전형적인 유언비어에 춤추어지려고는 말야. 정말이지 초조한 있고)

수집가가 딘라트 왕국에 이전 온 것은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 백년도 옛날 일이다.

다른 나라들을 돌아, 쭉 보구찾기의 나날에 세월을 보내고 있던 것이다.

딘라트 왕국으로 돌아온 것은, 여러가지 보물이 자고 있다고 소문되는, 마녀의 탑의 존재를 우연히 들었기 때문에와 다름없다.

그것이 이 모양이다. 화가 난 일 이 이상 없었다.

수집가가, 문득 향상되어에 목을 기울인다.

 천장에, 큰 구멍이 열려 있는 것이 보였다.

(…마술의 자취인가. 의외로, 조잡한 구조를 하고 있다. 지금까지 무너지지 않았던 것이 이미 기적일 것이다. 이런 큰 구멍이 열리는 것 같은 마술을, 좁은 던전내에서 발사하는 바보도 바보이지만)

수집가는 천장을 바라보면서, 한숨을 토했다.

(하지만, 여기까지 온 것이다. 이 탑의 높이만은 꽤에서 만났다. 정상까지, 오를 뿐(만큼) 오른다고 할까. 설마 단순한 못된 장난으로, 이런 별나게 큰 탑을 지은 것도 아닐 것이다. 모든 것이 거짓말일 리가 없다. 위까지 오르면, 뭔가 두드러진 것이 발견될지도 모른다)

수집가가 팔을 구멍으로 향하면, 손안에 한자루(한 번 휘두름)의 단검이 나타난다.

수집가는 눈을 가늘게 뜨고 집중시켜, 구멍의 끝에 있는 벽으로 조준을 맞추어, 단검을 내밀었다.

단검의 칼날이 사출되어 일순간중에 연장선상에 있는 벽으로 하를 넣어, 파묻혀 들어갔다.

칼날과 (무늬)격의 사이에는, 긴 쇠사슬이 늘어지고 있다.

수집가가 (무늬)격을 강하게 잡으면, 일순간의 사이에 쇠사슬이 감긴다.

쇠사슬의 힘이 그의 신체를 공중으로 밀어 올려, 그대로 제 2 계층으로 이동시켰다.

사출된 칼날이 완전하게 (무늬)격에 들어가, 벽에 검을 꽂아 있는 것과 같은 자세가 된다.

수집가는 벽에 다리를 걸어, 깊게까지 박히고 있던 칼날을 용이하게 뽑아 냈다.

「후하하하하! 편하고 좋아요! 구멍을 뚫은 바보에게 감사다…?」

근처는 변함 없이, 살풍경한 벽돌을 쌓아 만듬이었다.

그것은 좋다. 여러가지 풍경 따위, 단순한 소문이 과장된 옛날 이야기라고, 수집가에게는 알고 있던 것이다.

하지만, 던전을 관철하고 있던 마술은 기세를 떨어뜨리지 않고, 그대로 제 2 계층의 천장까지 돌파하고 있었다.

(…이 모습이라고, 3 계층이나 잔해화하고 있구나. 생각했던 것보다, 삼배 바보였던 것 같다)

게다가 벽돌의 잔해가 흩날리는 제 2 계층의 중앙에는, 정색 같게 흙을 굳혀 계단이 설치되어 있었다.

「전혀 기죽고 있지 않지 이 바보」

수집가는 손으로 계단에 접했다.

(흠, 정령의 흔적으로부터 말해, 곧 최근이구나)

수집가는, 앞에 간 마술사가 양성한 것 같은 계단을 올라 제 3 계층으로 올랐다.

아직, 이 참상을 만들어낸 마술사는, 이 탑내에 남아 있는지도 모른다.

라고 하면 조금은, 세계 각지로부터 모은 보구의 시험격가 정당하게 할 수 있을지도 모른다.

인격 파탄자인 것은 틀림없지만, 마술의 규모는 꽤 넓다.

다소는 이름이 있는 마술사일 것이다.

그런 식으로 생각하면서, 계단을 오른다.

오른 앞은 일대, 기왓조각과 돌이 흩날리는 잔해화하고 있었다.

「알았구먼」

1계층으로부터 3 계층까지 관통해 온 마술은, 그대로 벽찢어 간 것 같다.

여기에 오는 도중, 수집가는 한 번 큰 폭음을 멀리서 듣고(물어) 있었지만, 그것은 마녀의 탑을 반 부수게 한 마탄이 하늘 높이 비상 해 간 소리였는가도 모른다.

「…흠」

3 계층도 확실히 단순한 잔해의 폐허였지만, 묘한 점이 있어, 그것이 수집가의 기분을 끌었다.

계층내의 마루가 조금 젖고 있어 물이 없어져 건조해 절명했던 바로 직후 같은, 반어 귀신이나 첫 번째 날치의 시체가, 통로내에 뒹굴뒹굴 구르고 있다.

시체의 집합소에는 묘한 편향이 있었다.

수백년에 걸쳐 여행을 계속하는, 견식의 깊은 수집가에게는, 그것이 공간 마술의 흔적인 일을 알아차렸다.

마술에 의해 공간을 지연시키고 있었을 경우, 그것이 중단되었을 때, 부분적인 공간의 수축이 일어나, 내부의 것이 치우친 위치로 이동 당한다.

시체의 편향은, 확실히 그러한 것이었다.

(분명하게, 물가에 사는 계통의 마수가 오랫동안 살고 있던 것 같다. 계층 마다 다른 모습을 보인다는 것도, 반드시 단순한 소문은 아니었던 것일지도 모른다. 다만, 유감스럽게, 아무래도 터무니 없는 제길이 마침 지나간 뒤인 것 같은 것이긴 하지만)

마르고 건시체를 바라보면서, 수집가가 그렇게 흘렸다.

특이한 결계에 의한 대규모 공간 조작이 일어나고 있었을지도 모른다.

단지 그 결계를 힘 쓰는 일로 관철해 파괴하는 것 같은 마술을, 특히 깊은 목적도 없이 발한 왕바보가 아무래도 있던 것 같았다.

수집가의 다리가, 말라 비틀어진 반어 귀신의 머리 부분을 짓밟아 부순다.

수집가는 공중을 차, 뒤에 들러붙은 고기토막을 날린 후, 발밑이 부서진 시체를 봐, 코로 웃었다.

「그러나, 여기까지의 외도는 오래간만에 봐요. 나도 사람의 일을 말할 수 없는 몸이지만. 후하하하하하」

수집가는 벽의 큰 구멍에서 하늘을 바라본 후, 계단을 올라 제 4 계층으로 향했다.

4 계층은, 환상적인 숲이었다. 이것까지의 던전과 형용하기에는 비좁아, 마수라고 하면 고블린이 시체만이어, 너무나 조말(허술하고 나쁨)벽돌을 쌓아 만듬의 잔해와는 어긋난다. 그만한 넓이를 가진 숲이다.

여러가지 색의 잎을 붙인, 나무들이 일면에 퍼지고 있다.

(호오, 소문은 사실이었는가. 흠, 과연 이 결계는 조금 흥미롭다. 하지만…)

지면의 근처는 뭔가가 굉장한 기세로 통과한 자국투성이여, 후벼파져 파내지고 있었다.

나무에 구멍이 열려 있는 부분도 있다.

중상을 입은 빈사의 드래곤 헤드가, 숲속에는 몇십체도 있는 것 같았다.

무리를 이루어 사람을 먹는다고 여겨지고 있는, 일류 모험자 살인의 드래곤 헤드의 일부분은 거기에는 없다.

동료의 상처를 빨아, 슬픈 듯한 울음 소리를 올리고 있었다.

일반적으로 높은 가치가 있다고 여겨지고 있는 골든 드래곤 헤드도, 체내상처 투성이로 하늘을 우러러보도록(듯이) 엎드려 눕고 있었다.

보기에도 만신창이였다.

저기까지 해 두어 방치해 있는 곳을 보건데, 특히 드래곤 헤드에 가치를 찾아내 사냥하고 있던 것은 아닌 것 같다.

추적한 흔적이 있는 바를 보건데, 특히 위협이라고 인식하고 있던 것도 아닐 것이다.

「과연 나도, 이것은 조금 당겨요…」

멀리서 포위로부터 두려워한 눈으로 수집가의 모습을 엿보는 드래곤 헤드를 바라보면서, 수집가는 5층층으로 계속되는 계단으로 향했다.

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23화로 있는 수집가의 탐색③(side 컬렉터)

제 4 계층 드래곤 헤드의 둥지를 어렵지 않게 넘은 수집가는, 제５ 계층의 결정석의 동굴로 나아가고 있었다.

4 계층 만이 아니고, 제대로 5층층도 무사했던 일로, 수집가는 마음의 어디선가 안심하고 있었다.

(과연, 거기까지 분별이 없는 녀석은 아니었는지. 이것으로 나머지의 계층이 모두 폐허가 되어 있으면, 예의 마술사를 희롱해 죽여 탑의 위에 영원히 효수(옥문에 목을 거는 일)에 해 주려고 생각하고 있었어요)

수집가는 천장을 봐, 먼저 있을 마술사의 모습을 이것저것과 제멋대로에 뇌리에 마음에 그린다.

「공간 마술의 결계 마다 구멍낸 것이면, 통상의 마술은 아닌 것 같다. 마도병기를 반입하고 시험해 쏴도 하고 있는 것인가. 흠…」

수집가가 붕대에 덮인 입가를 열어, 낼름 청자의 혀를 내밀어, 혀 핥음했다.

(꽤 재미있을 것 같은 완구가 손에 들어 올 것 같지 않는가. 나도 그것을, 기분 잘 발사해 주고 싶은 것이다. 어차피 양보할 생각은 없을 것이다. 우선은 그 마도병기로 마술사의 머리를 쳐날려, 빼앗는다고 할까. 후후후…자신의 소중히 간직함이 자신에게 향해졌다고 알면, 필시 창백해질 것이다. 지금까지의 녀석이 걸어 온 길을 보건데, 상대도 상당한 외도일 것이다. 무슨 사양은 필요할 리 없다)

마술사로부터 마도병기를 집어들었을 때의 일을 생각해, 소리를 억눌러 웃었다.

그러나 마도병기로도 뭐든지 없고, 단순한 마술의 일격이다는 것은, 전혀 생각하지 않았었다.

아벨이 결계가 공격을 받았을 때의 반응을 보고 싶고 왠지 모르게 발한 마탄의 탓으로 마녀의 탑이 반 부수고 있었다고는, 이 때는 아직 상상조차 하고 있지 않았다.

(탑으로부터 가까이의 영지를 적당하게 공격해 보는 것도 나쁘지 않을지도 모르는구나. 우선은 비거리와 위력을 알고 싶다. 후후후, 아르타미아의 복수라고 당황하는 바보들의 모습이 눈에 떠올라요. 세계 최대의 대국인, 딘라트 왕국에서 미움을 사 보는 것도 일흥일 것이다)

수집가가 손에 넣은 보구의 힘을 시험하기 위해서(때문에), 일부러 전쟁에 머리를 들이밀거나 권력자 상대에 싸움을 걸어 일부러 자신에게 자객을 보내게 하거나 하는 것은, 일상다반사였다.

다만 어떠한 상대를 선택한 곳에서, 대체로가 오버킬(overkill)가 되기 (위해)때문에, 만족의 가는 성능 테스트를 실시할 수 있는 것은 드물다.

(후후후…10년만에, 나의 콜렉션이 1개 증가하는구먼. 아아, 즐거움으로 즐거움으로 어쩔 수 없다. 이러한 두근거림을 느낀 것은, 몇 십년만일까. 잔해화한 하 계층을 보았을 때는 불안해서 밖에 없었지만, 딘라트 왕국까지 온 것은 헛걸음은 아니었어요!)

완전히 이제(이미/벌써/더는/정말) 보구를 손에 넣은 생각이 되어, 경쾌한 발걸음으로 5층층으로 나아간다.

그런 수집가의 등으로 목표로 해, 덤벼 드는 마수가 있었다.

쟈이안트밧드…전체 길이 5미터 가까운, 거대한 박쥐이다.

쟈이안트밧드는 B랭크마수 중(안)에서도 재빠르게, 피부가 두껍고, 꽤 흉악한 마수이라고 되고 있었다.

쟈이안트밧드는 눈을 빛내, 수집가의 어깨로 물려고 한다.

수집가는 뒤도 보지 않고 팔을 향한다. 당돌하게 나타난 대검이, 쟈이안트밧드의 신체를 예쁘게 2개에 찢었다.

참사 몸이 좌우의 벽에 들러붙는다.

수집가는 대검에 마력을 담아 피를 날린다.

수집가가 대검으로부터 손을 떼어 놓으면, 대검와 희미해져 사라져 간다.

「력 차의 모르는, 머리(마리)의 나쁜 마수는 이것이니까 곤란해요. 뭐, 인간이라도 력 차를 모르는 바보는 뒹굴뒹굴 통과하지만」

수집가는 탑에 오기 전에 죽인 왕자의 부하를 뇌리에 띄워 음침한 미소를 흘려, 아무 일도 없는 것처럼 앞으로 향했다.

벌써, 그들의 이름 따위 수집가의 머리로부터 빠져 있었다.

그 후, 수집가가 5층층내에서 마수로부터 습격당하는 일은 없었다.

유유히, 아벨이 올 때까지 전인미답으로 있던 6 계층으로 다리를 밟아 넣었다.

6 계층에 있어 수집가는, 기묘한 것을 찾아냈다.

벽들과 빛나는, 6개의 금속덩어리의 입방체이다.

수집가는 고개를 갸웃하면서 얼굴을 금속덩어리의 직전까지 접근해, 눈을 부릅뜬다.

(…호오, 환상의 동(오레이카르코스)이 아닌가. 역사로부터 말해, 딘라트 왕국에는 거의 존재하고 있지 않을 것이지만…왜, 여기까지의 양이…? 설마, 재현 했다고라도 말하는지? 백년간탑에 두문불출해, 이런 것을 만들고 있었는가. 세계의 역사가, 움직이겠어)

지금은 신화가 되었던 시대에서는 높은 마법 기술을 가지고 있어 지금은 동 떨어진 월등함인 위력의 마술의 역공격을 하고 있었다고 여겨지고 있었다.

환상의 동(오레이카르코스)도 신화 시대에 만들어진 것이라고 말해지고 있다.

신화 시대의 기술의 일부가 재현 되었다고 하는 사실은, 그 시대가 돌아오는 기폭제가 될 수도 있다.

(아르타미아가 터무니 없는 연금 술사이다고는 듣고(물어) 있었지만…설마, 환상의 동(오레이카르코스)의 생성에 성공한다고는 말야. 탑을 데리고 나가 위협해, 나의 무기를 만드는 전속의 연금 술사와 시키는 것도 나쁘지는 않을지도 모른다)

그런 것을 생각하면서, 수집가는 철썩철썩 환상의 동(오레이카르코스)의 입방체를 만지고 있었다.

(그러나…예쁜 상자형을 하고 있구나. 전혀 편향을 느끼지 않는다. 내성이 너무 높지만이기 때문에, 예쁜 가공이 곤란할 것이지만, 과연 아르타미아다. 놀이상대로서는 합격이구나. 여기는 아르타미아의, 환상의 동(오레이카르코스)의 보관고인 것 같다)

문득 통로의 앞을 보면, 환상의 동(오레이카르코스) 제의 대갑옷이, 통로의 옆에 머리를 안아 앉아 있었다.

발밑에는, 한 개의 검이 놓여져 있다.

왜 주저앉고 있는지는 수수께끼이지만, 아무래도 마술로 유사 의사가 주어지고 있는 것 같다.

골렘의 일종이라고 말할 수 있자.

수집가는 그러한 것도 있는지 생각하면서, 환상의 동(오레이카르코스)의 대갑옷을 멍하니 바라보고 있었다.

직후, 그 대갑옷의 체적이, 입방체의 체적에 동일한 것에 깨달았다.

「…설마!」

손으로 접하고 있는 환상의 동(오레이카르코스)은, 차갑다.

환상의 동(오레이카르코스)은 마술에 높은 내성을 가지는 것 외, 열에도 강하다.

어떤 열이라도 냉기에서도 눈 깜짝할 순간에 외부에 놓쳐 버리기 (위해)때문에, 얼음의 나라에서도 상온을 계속 유지할 수가 있는 성질을 가진다.

그 일로부터 헤아리는 것에, 차게 해 굳힐 수 있었던 직후인 것 같았다.

거기까지 생각하면, 예의 마술사가, 환상의 동(오레이카르코스) 제의 대갑옷의 지키는 사람을 녹여, 입방체에 굳혀 방치해 있었을 것이라고 수집가에게도 짐작이 갔다.

「…아무래도 이 앞에, 본격적으로 머리(마리)의 이상한 녀석이 있는 것 같다」

마술에도 열에도 강해야 할 환상의 동(오레이카르코스)을 태연하게 녹여 버리는 근처, 아무래도 여기까지로 상정하고 있었던 것보다도 1, 2 랭크는 위의 마술사다우면 수집가는 인식을 고쳤다.

수집가는 브르르 신체를 진동시켰다.

「후후후…오래간만에, 정당한 보구의 시험격가 생겨요. 어디까지 붙어 올 수 있는지, 즐거움으로 어쩔 수 없어요」

당연, 전율이다.

수집가는 수백년, 세계 각지를 돌아 왔다.

그러나, 수집가가 손을 뽑든지, 정당한 싸움이 되는 것은 어디에도 없었다.

트리키인 움직임이 매도의 무기의 시운전에서도, 상대가 직진 공격조차 피할 수 없는 것 같은 송사리이면, 흥을 깸도 좋다고 무렵이다.

위력에 특화한 무기도 사용할 필요가 없다. 무엇을 사용해도, 맞으면 상대는 죽는다.

그런데도 대검을 기꺼이 사용하는 것은 그가 마음에 들기 때문였지만, 그런 의미가 없는 싸우는 방법에 대해, 식은 기분도 수집가는 느끼기 시작하고 있었다.

대체로의 상대는, 맨손에서도 어떻게라도 된다.

그러나 이 마술사라면, 자신이 손을 뽑아 적당하게 상대를 하면, 5분 정도는 가지는 것은 아닐것인가 라고 하는, 기대가 있었다.

「자, 어떤 것을 시험하는지, 지금부터 결정해 두지 않으면」

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목차

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25화 마녀 아르타미아 ①

 마녀의 탑의 정상인, 제 8 계층으로 마침내 나는 다리를 밟아 넣었다.

내부는 긴 통로였다.

앞의 끝은 보이지 않고, 다만 곧바로 길이 계속되고 있다.

은은하게 초록이나 파랑의 빛을 띠고 있는 광석이, 마루나 벽에 이용되고 있었다.

 마법진이나 기묘한 모양이 여기저기에 그려져 있었다.

광석의 발하는 이상한 빛이, 이상한 분위기를 형성하고 있다.

이 계층은 내가 아포칼립스 너머에 마루를 파괴해, 큰 손해를 비워 버린 것이지만, 결계 마술이 풀리는 모습이 없다.

다른 계층에 전개되고 있는 결계란, 대비에 안 될 정도 강한 마력을 느낀다.

아르타미아 본체를 확실히 놓치지 않기 위해(때문에), 주도하게 보험에 든 만들기가 되어 있는 것 같았다.

「…기분 나쁜 곳이군요」

메아가 통로내를 둘러봐, 그렇게 흘렸다.

「…조금, 곤란할지도 모른다」

「무, 무언가에 깨달은 것입니까? 아벨이 무기력이 되다니…」

「정직…오른 곧으로부터, 싫은 예감은 하고 있던 것이다. 더 이상 먼저 가는 것은, 위험할지도 모른다고. 예감이 적중이다. 여기는, 안 된다. 메아, 앞을 봐라…」

나의 소리에 따라, 메아가 눈을 집중시켜 통로의 앞을 본다.

「아직, 아무것도 보이지 않지만…」

「그것이 문제다」

「엣? 어, 어떻게 말하는 일입니까?」

「…다리, 매달 것 같다」

「엣」

여기에 올 때까지, 꽤 나는 자신의 다리에 무리를 시켜 왔다.

이제 한계를 몇번 넘은 것인가, 모른다.

장딴지가 팡팡 이다. 언제 찢어져도 이상하지 않다.

「조, 조금 휴식 하자. 더 이상은 안 된다」

「에에에에…」

메아가 실망으로 한 것처럼 어깨를 떨어뜨려, 반쯤 뜬 눈으로 나의 얼굴을 본다.

「아벨, 조금으로 좋아서, 긴장감 가져 주세요…」

「아, 아니, 나는 성실한 것이야. 성실하게 다리가…래 이것, 아르타미아의 앞에서, 다리를 눌러 신음하는 일이 될 수도 있어」

「에에에…」

「나쁜, 다리, 조금 비비어 줘」

「네! 메아에 맡겨 주세요!」

메아가 안색을 파앗 빛내, 짐을 두어 나의 옆까지 달려들어 온다.

…긴장감에 관해서는, 사람의 일, 그다지 말할 수 없는 것이 아닌 것인지.

한 번 통로의 구석에서 주저앉아, 메아에 다리를 마사지 해 받기로 했다.

나의 다리를 비비면서, 메아가 물어 온다.

「…아르타미아는, 금마술의 연구로 나라로부터 눈을 붙일 수 있어, 궁정 마술사단 상대에 골렘의 군단 부추긴 위험한 사람이라고 말했지 않습니까. 그 아르타미아가, 봉인 풀 수 있어 나가 버릴지도 모르지요?」

「그래그래, 금마술의 연구로 나라로부터 눈을 붙일 수 있어, 궁정 마술사단 상대에 골렘의 군단을 부추긴 위험하다…」

저것…나도 조금 나라로부터 눈을 붙일 수 있으면, 비슷한 처지에 빠질 것 같구나.

「…마음이 맞을 것 같다」

「메아도 조금 생각해 버렸습니다만…」

휴식을 사이에 두면서, 앞에, 앞으로 향한다.

통로의 안쪽에는, 나의 키의 배정도의 크기를 가지는 전신 거울이 놓여져 있었다.

「거울…?」

메아가 이상한 것 같게 중얼거린다.

전신 거울에 비치는 세계가 비뚤어져, 흐늘흐늘 소용돌이가 나타난다.

거울중에서, 등의 파마 머리의, 눈초리가 나쁜 여자가 나타났다.

머리에는 독살스러운 보라색의 뾰족 모자를 입어, 동색의 망토를 걸쳐입고 있다.

낮은 신장으로 거대한 지팡이를 약간 번거로운 듯이 안으면서, 살짝 공중을 부유 하고 있다.

「설마, 이 녀석이 아르타미아…?」

생각하고 있었던 것보다도, 꽤 젊다.

정령화하고 있는 것 같은 것으로, 나이 따위 관계없다고 하면 없지만…아마, 이 모습은, 정령화했을 때의 것일 것이다.

키는 낮지만, 연령은 20살나 그 정도라고 하는 곳인 것 같다.

 틀림없이 특수한 결계에 갇힌 탓으로 정령화했는지라고 생각하고 있었지만, 너무 정령 몸이 너무 갖추어지고 있다.

아마, 마녀의 탑에 봉인되기 이전으로부터, 불로가 되기 위해서(때문에) 자신을 정령화하고 있었을 것이다.

즉 그것은, 니 10살나 그 정도로, 자신을 정령화할 수 있을 뿐(만큼)의 기량과 지식이 있던 것을 의미하고 있다.

나도 어느 정도 지식은 있을 생각이지만, 과연 금기도 금기의 좋다고 무렵인 것으로, 다양하게 속박이 많아, 실용화 가능한 한의 실적은 없다.

「나, 나라도 후, 수년 있으면…」

「…아벨, 이상한 일 생각하고 있지 않습니까?」

아르타미아로 대항 의식을 태우는 나로, 메아가 두려워하며 물어 온다.

나라도 확실히 장수는 하고 싶지만, 인간을 그만둘지 어떨지라고 거론되면, 과연 조금 헤맨다.

「펠 테일경도 벌써 죽었을 것이고…그 안에 왕가로부터 자객이 오는 것은 알고 있었지만, 갑자기 마도병기를 쳐날려 온다고는 생각하지 않았어요. 다만, 나도 공짜로 소멸 해 줄 생각은 없는거야」

아르타미아가 지팡이를 돌리면, 그녀의 모습과 주위의 벽이 사라져, 단번에 공간이 퍼졌다.

방내의 아득히 위의 (분)편, 멀리와 아르타미아의 모습이 나타난다.

무영창의 전이…마법도구에 의하는 것은 아니고, 아마 아르타미아가 정령화하고 있는 까닭에, 정령을 마음에두지않고 직접 간이의 마술을 조종할 수가 있기 (위해)때문일 것이다.

정령은 간단하고 쉬운 마법 현상을 직접 일으킬 수가 있다.

원래 마술은, 무수한 정령으로 지시를 내려 대가의 마력을 주는 것으로, 발언하는 것이다.

「사실이라면, 오래간만의 인간으로 기쁜 곳이지만…놀아 줄 여유는 없는 것 같으니까, 진심으로 가요. 일순간으로 결정하게 해 받아요. 원망한다면, 너를 여기에 보낸, 너의 상사를 원망하는거네」

내가 누군가의 배후로 왔다고, 그러한 식으로 마음 먹고 있는 것 같았다.

좀 더 위험한 녀석일까하고 생각하고 있었지만, 의외로 이야기가 통하는 타입인 것일지도 모른다.

지금은 상당 궁지에 몰리고 있는지, 이마에 핏대를 띄워 미간에 주름을 대어, 날카로운 눈초리로 나를 노려보고 있다.

「여기도 이렇게 말하는 사태는 상정해, 준비는 준비되어 있는거야. 단 두 명 상대에 사용하는 것이 아니지만, 아포칼립스가 아도 시원스럽게 뽑아진 것은, 어쩔 수 없네요」

아르타미아가 공중으로, 지팡이를 내건다.

벽이 사라져 넓어진 것으로 생기고 있던 공간에, 갑자기 거대한 푸른 금속덩어리가 나타났다.

올려보는 한, 벽, 벽, 벽.

전체 길이로 백 미터 가깝게 있는 것은 아닐까.

너무 거대해 일순간 몰랐지만, 그것은 무릎 꿇은 자세의, 전사의 상인 것 같았다.

허리의 주위에는, 주름의 세부까지 표현된, 금속제의 옷감이 감겨지고 있다.

상반신은 전라이며, 얼굴에는 거대한 가면을 붙여지고 있었다.

손에는, 투박한 거대검이 잡아지고 있다.

벽의 거인은, 균일한 금속으로 전신을 만들어지고 있다.

아무래도 환상의 동(오레이카르코스)을 이용한 합금제인 것 같다.

거인을 양성하는데, 순수한 환상의 동(오레이카르코스)을 사용하고 있어서는 끝이 없었을 것이다.

하지만, 그런데도, 사용되고 있는 환상의 동(오레이카르코스)의 양은 터무니 없을 것이다.

「마, 진짜인가…」

과연 이것은, 조금 쫄았다.

탑 중(안)에서 이런 것을 만드는데, 얼마나의 시간으로 수고를 소비한 것일까.

「절망하고 있는 곳 나쁘지만, 이것으로 끝이 아니야」

더욱 아르타미아가 지팡이를 흔든다.

역측에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체)의 환상의 동(오레이카르코스)의 거인이 나타났다.

「코롯사스나…그것도, 특대 클래스의…」

코롯사스와는 요컨데, 오십 미터를 넘는 거대 골렘의 일을 나타낸다.

다만 골렘은, 일정한 크기를 넘은 곳에서, 만드는 난도도 그런 것이지만, 마무리로서 유사 의사를 줄 때에, 대량의 마력을 소모한다.

일찍이 가르쟈난드 왕국이 전쟁에 이용한 전체 길이백 미터의 코롯사스는, 백명의 마술사가 일주일간 걸어 마력을 부여해 움직이는 일에 성공했다고 한다.

전력으로서 절대인 효과를 가져왔음에도 구애받지 않고, 역사상 거의 사용된 흔적이 없는 것은, 만드는 수고와 움직이는 수고가 문제였다고 되고 있다.

도중에 만드는 것을 단념한 것 같은 코롯사스의 잔해와 추측되는 것이, 종종 유적중에서 발견된다고 한다.

그것을 개인으로 2가지 개체완성시켰다는 커녕, 시원스럽게 움직이고 있으니까, 무섭다.

그것도, 분명하게 사상 최대 레벨의 크기이다.

이 사람 혼자서 세계가 바뀔 수도 있다. 하이 엘프가 일부러 지상에 내려 와 손을 빌리고 싶어하는 것이다.

「자, 가보도록 하세요 코롯사스! 사양은 필요없어요!」

아르타미아의 소리에 맞추는 것처럼, 2가지 개체의 코롯사스가 일어선다.

그렇지 않아도 거대해 있던 금속덩어리가, 배이상의 키가 되었다.

나는 메아의 짐의, 세계수 오템을 손가락으로 가리켰다.

메아는 어안이 벙벙히 거대 골렘…코롯사스를 올려보고 있었지만, 나의 손가락을 알아차리면, 세계수 오템을 꺼내 나의 앞에 두었다.

「????????」

나는 지팡이를 흔들어, 영창 했다.

세계수 오템이, 지팡이로부터 나온 빛을 받는다.

「?????????」

계속해 코롯사스의 편 균열 걸어 지팡이를 흔든다.

공중에 마법진이 떠올라, 거대한 불의 구슬이 나타난다.

세계수 오템이 빛나, 완전히 같은 마법진이 떠오른다.

계속해, 거대한 불의 구슬이 세계수 오템의 전방으로 나타난다.

나는 계속해 연속적으로 마법진을 떠오르게 해, 마술로 나타난 불의 구슬을 결계에서 감싸 압축해, 또 화력을 올려 범위를 넓혀서는 압축해, 를 반복한다.

마찬가지로, 세계수 오템의 전방으로 떠올라 있던 불의 구슬의 주위에도 마법진이 떠올라, 내가 띄우고 있는 불의 구슬의 변화를 쫓도록(듯이), 압축되어서는 팽창해, 또 압축되어서는 팽창한다.

순식간에, 흰 빛을 감긴 에너지의 덩어리가 2개 완성되었다.

오템의 이중 영창에 의한, 더블 아벨공이다.

「뭐, 뭐야, 저것…」

아르타미아가, 썰렁 한 것처럼 흘리고 있었다.

「좋아, 가랏!」

내가 다른 한쪽의 코롯사스로 지팡이를 향하면, 양측의 코롯사스에, 한개씩 아벨공이 날아 간다.

2가지 개체의 코롯사스는 아벨공에 대해서 거대검을 당겨, 칼날로 받으려고 한다.

거대검이 부서져, 다음의 순간에 코롯사스의 복부로부터 위가 튀어날았다.

기세가 지나쳐서 그대로 천장으로 빨려 들여가도록(듯이) 날아 가, 상부의 결계에 거대한 구멍을 2개 만들었다.

귀를 뚫는 것 같은 소리가 울려, 결계내가 하투성이가 된다.

코롯사스의 거체가 흔들거려, 그 자리에 털썩과 무릎을 찔렀다.

코롯사스의 머리(마리)의 부분이, 나의 눈앞으로 떨어졌다. 조각의 머리 부분은, 이 계층내의 멀리 눕고 있었다.

「…무엇이다, 큰 것뿐이었구나. 2가지 개체도 이런 수고가 걸리는 것 만들고 있는 여유가 있다면, 하나하나에 좀 더 힘을 쓰는 것이 좋은 것이 아닌 것인가?」

나는 넘어진 2가지 개체의 코롯사스의 잔해를 바라보면서, 중얼거렸다.

「그래서, 지금 것이 비장의 카드라는 것으로 좋은 것인가?」

공중에 뜨고 있는 아르타미아는, 시퍼런 얼굴로 아랫 입술을 씹고 있었다.

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26화 마녀 아르타미아 ②

「…터무니 없는 괴물이 타 온 거네. 어떻게, 여기의 결계를 힘 쓰는 일로 부수었는지 의문이었지만, 설마, 단순한 마술이었다고는 생각하지 않았다. 그렇지만 여기도…이런 곳에서 죽을 수는 없는거야」

아르타미아는, 곁눈질로 코롯사스의 잔해를 노려보고 나서, 나로 다시 향한다.

「확실히, 위력은 굉장한 것이야. 방대한 마력을, 무리하게 고밀도에 정리해 사출하고 있는 거네. 말로 하는 것은 간단하지만…문제가 되는 마력의 분산이나 새어, 추진력에의 저항, 반동, 밸런스의 붕괴를, 마법진으로 치밀하게 제어하는 것으로 억지로 돌파하고 있다. 마법진의 암호화도, 사중 이상 걸리고 있었던 탓으로, 2할 이하 밖에 몰랐어요. 백년 두문불출하고 있는 동안에, 밖의 마술이 여기까지 진화하고 있었다라고」

「그, 그렇게?」

나는 약간 들뜬 소리로 대답해, 얼굴이 붉어지는 것을 속이기 위해서(때문에) 털끝을 손가락으로 만지작거렸다.

기습으로 칭찬할 수 있으면, 무심코 수줍어 버린다.

메아도 마술에는 서먹하기 때문에, 「호에~…」 「뭔가 굉장한 것 같네요!」정도으로밖에 말해 주지 않기 때문에, 고생한 점에 정확하게 시야를 맞힐 수 있으면, 여기도 무심코 득의 가 되어 버린다.

「이론이 파악 되어 있었다고 해도…결계 마술과 흑마술, 쌍방에의 이해가 깊지 않으면, 이 마술은 제어 다 할 수 없다. 그 연령으로 그런 마술을 취급할 수 있는 사람이 있다니 상당히 마술 교본도 매뉴얼화해지고 있을까? 시대의 변화를 느끼는거야」

「아니, 헤헤…저, 실은 이것, 내가 만들었다…」

「다만, 큰 상대는 어떻게든 할 수 있어도, 그것까지인 것이야! 공교롭게도 나는 벌써 인간은 그만두고 있어. 그런 크게 휘두르기가, 맞을까!」

아르타미아의 모습이 무너져 빛의 공이 되어 고속으로 이동해, 다른 장소에서 다시 빛이 확산해, 아르타미아의 모습에 돌아온다.

「확실히 나이상으로 마력은 있는 것 같고, 왕가가 자객으로서 배웅할 뿐(만큼)은 있어요. 아무래도 시대의 차이의 분, 지식의 면에서도 뒤떨어지고 있는 것은 내 쪽같다. 그렇지만, 마술의 정밀도는, 숙련도는, 연한이 나눈다…. 무엇보다 나는, 단순한 역공격이라면, 마법진도 정령어도 없음으로, 감각만으로 조종할 수 있지만 말야!」

아르타미아의 주위에, 여러 가지 색의 12의 작은 빛의 공이 떠오른다.

정령체인 아르타미아는, 단순한 마술의 행사에 정령에 지시를 내릴 필요가 없고, 직접 자신의 마력으로 마법 현상을 일으킬 수가 있다.

확실히 일부러 정령에 의사를 전하지 않으면 안 되는 마술과 직접 일으켜지는 마법 현상에서는, 어떻게 생각해도 후자가 정밀도가 현격한 차이이고, 발동을 위한 프로세스에 걸리는 시간에도 큰 차이가 있다.

12의 빛의 공은 4색으로 나누어져 있었다. 적색, 청색, 갈색, 녹색의 4종이며, 각각 3개 씩 있다.

불의 마력, 물의 마력, 흙의 마력, 바람의 마력일 것이다.

「…내가 발표한 논문 중(안)에서, 『이론상, 인체는 병행해 마법진을 8개까지 취급할 수 있다』라고 하는 것이 있는 것이지만…알고 있을까? 무엇보다, 실전인 것을 고려한 수치는 아니지만 말야」

「…앗!」

알고 있다.

로마누의 거리의 교회 도서관에서, 아르타미아의 제자가 쓴 것 같은 책 중(안)에서, 그러한 기술을 찾아냈던 적이 있다.

정말로 역사적인 인물과 대면하고 있는 것이라고 실감해, 나는 무심코 흥분해 버렸다.

「나는 인간 때에, 7개까지 마법진을 동시에 취급할 수가 있었어요. 너는, 몇 가지인가 해들!」

「, 7개…!?」

취급할 수 있는 마법진의 수로, 마술사의 역량을 측정한다…라고 하는 기준은, 확실히 존재한다.

이카로스도, 일류의 마술사는 3개까지 취급할 수가 있어 자신은 득의 마법진에 한정하면 4개까지 취급할 수가 있다고 호언 하고 있었다.

「과연 놀란듯 하네! 무엇보다, 마탄 정도라면 마법진도 불필요하게 된 지금, 나에게 있어서는 무의미한 수치이지만! 이 정령체가 된, 제일의 혜택이 그것이야. 인간에게는 취급할 수 없는 마술도, 지금의 나에게는 제어해 버릴 수가 있다!」

아르타미아가 손을 열면, 12의 마력의 덩어리가, 각각 불길이나 물, 바람이나 흙의 공이 되어 나로 불규칙한 움직임으로 향해 온다.

궤도를 읽기 어렵게 해, 막기 어렵게 하고 있을 것이다.

「인간 한사람 넘어뜨리는데, 대단한 마술이나 마법은 필요없는거야. 최저한의 위력과 세세한 제어 능력이 승패를 나눈다…!」

내가 아르타미아의 책 중(안)에서, 제일 걸리고 있는 것은, 인체가 병행해 취급할 수 있는 마법진의 수의 기술이었다.

나는 날아 오는, 12의 공으로 지팡이를 흔들었다.

주위로, 12의 마법진을 전개한다.

「??????????????????????」

「낫!」

삐뚤어진 궤도에서 날아다니는 아르타미아의 마탄 목표로 해, 불길에는 물의, 물에는 흙의, 흙에는 바람의, 바람으로는 불길의 마탄을, 거의 같은 위력으로 부딪친다.

마술의 속성 중(안)에서도, 이 4개는 4 가장 근본소로 불리고 있어 가위바위보같이 우열이 존재한다.

불길은 물에 지워져 물은 흙에 흡수된다. 흙은 바람으로 가라앉혀져 바람은 불길의 기세를 강하게 한다.

같은 위력이었지만, 나의 마탄은 정확하게 아르타미아의 마탄을 쳐부수어, 그대로 아르타미아의 계신 곳으로 날아 간다.

아르타미아의 신체에, 12연속으로 마탄이 히트 했다.

신체가 염상 한 곳에 계속해 물이 튀어 흠뻑 젖음이 되어, 토구가 복부를 후벼파, 바람이 아르타미아를 지면으로 내던졌다.

「캐악!」

아르타미아가 뒤집혀 위로 향해 된 자세로, 역상의 시야에서 내 쪽을 본다.

「…어, 어째서…? 어째서?」

확실히, 대단한 마력은 필요없었다.

마술의 제어 능력이 승패를 나눈 것 같다.

「아, 아아, 있을 수 없는…이상해, 인간이 아니다…」

실제로 내가 있기 때문에, 내가 이상한 것이 아니고, 그것은 이론이 잘못되어 있던 것은 아닐까.

인간 그만두었다고 호언 하고 있던 사람이, 인간이 아니라고 심한 욕을 토하는 것은 어떠한 것인가.

「오템 사용해도 괜찮으면, 같은 정밀도로 지금의 수배는 전개할 수 있지만…」

「괴, 괴물…」

아르타미아의 눈이 닫혀져 목이 축 옆에 넘어져, 뺨이 마루에 도착한다.

의식이 난 것 같았다.

재앙의 마녀와 두려워해진 연금 술사…아르타미아, 인가.

「…뭐, 이런 것인가」

지금까지 만난 마술사중에서는, 틀림없이 월등함에 톱 클래스의 존재였다.

사상 최대 클래스의 코롯사스는 큰 것뿐으로 좋다고 무렵이 없었고, 정령화에 의한 마법의 12 병행 발동도 나의 마술보다 보통으로 뒤떨어지고 있었고, 이론도 낡은 탓인지 구멍투성이 같았지만…뭐, 그 나름대로는 강했지 않을까.

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27화 마녀 아르타미아 ③

「…왕가, 완전히 관계없는거야…?」

아르타미아가, 경악의 얼굴로 나를 본다.

뺨이 경련이 일어나, 왼쪽의 미간이 실룩거리고 있다.

「에…뭐, 뭐하러 온거야? 어째서 탑 깨뜨린거야? 괴롭힘?」

「아, 아니, 기세가 지나쳐서…무엇인가, 미안합니다」

의외로 아르타미아가 무해한 것 같았던 때문에(위해), 나는 아르타미아가 기절하고 있는 동안에 그녀의 신체를 둘러싼 마법진을 마루에 그려 결계를 만들어 나올 수 있고 없앤 다음, 대화를 시도하고 있었다.

아무래도 이야기를 듣는 것에, 아르타미아는 원래 정령화했을 때에 남의 눈에 띌 수는 없게 되었기 때문에, 제자를 동반해 외딴 산속에서 연구를 실시하고 있던 것 같았다.

그것이 딘라트 왕국 주변에 아포칼립스가 출몰했을 때에, 원래 관계가 있던 쿠돌 교회의 요인인 펠 테일경에 간절히 부탁해져 아포칼립스를 봉인하는 결계로서 이 탑을 건조하기 위해서 허리를 올렸던 것이 발단이 되어, 결과적으로 왕가로부터 눈을 붙일 수 있는 처지에 빠져 버린 것 같았다.

그렇게 (들)물으면 비극의 인물이라고 생각되지 않는 것도 아니지만, 인체의 정령화나 사망자의 소생을 필두로 한 금마술의 연구, 타국과의 동맹에서 금지되고 있던 코롯사스의 설계, 더욱은 아포칼립스를 길들이려고 한 속셈으로부터 나라로부터의 출자금을 사용해 탑의 결계에 적절한 조치를 취하고 있었던 것이 발각되었던 것이 원인이라고 (들)물으면, 과연 나도 조금 옹호 할 수 있을 것 같지 않다. 기분은 모를 것은 아니지만.

나라로서는, 방치해 있으면 타국과의 전쟁의 계기가 될 수도 있는 존재이다.

결국 펠 테일경의 사전 교섭과 중재의 덕분에, 왕국 마술사단이 아포칼립스제모두 아르타미아를 탑에 봉인했다고 하는 표면으로 하는 것으로 사건은 침착한 것이라고 한다.

아르타미아 자신은 원래 연금광이었기 때문에, 탑에 틀어박혀 이것저것과 연구를 실시하고 있는 것은 근심은 아니었던 것 같다.

「…틀림없이 펠 테일경의 영향력이 없어져, 왕가가 언제 폭주하는지 모르는 나를 처리해 왔는지라고 생각했는데」

아르타미아가 손가락으로 양눈시울을 누르면서, 깊게 한숨을 토한다.

「아니, 드문 마수가 많이 있다 라고 듣고(물어) 있었기 때문에…탐색 그렇달지, 관광에…」

아르타미아가 풀썩 양손을 마루에 대었다.

덧붙여서, 펠 테일의 이름은 나라도 알고 있다.

쿠돌 교회의 탑이었던 펠 테일 전 교황이다.

세대가 1개 앞 사람인 것으로 벌써 죽어 있을 것이고, 나는 겨우 회화를 보았던 것이 어느 정도지만.

시계열적으로는, 아르타미아가 봉인되고 나서 10년 후에 교황이 된 일이 된다.

「당연 봉인되고 있는 것으로서는, 자재로 탑에 영향 미치고 있던 것 같다고는 생각했지만…」

이 탑자체, 아르타미아가 마수를 기르고 있는 단순한 동물원화하고 있던 것 같았다.

봉인술식이라고 해, 묘하게 내장이 열중하고 있던 곳이라고 해, 의문이 많았던 것이지만, 이것으로 대부분의 의문도 정리되었다.

「상당히 노력하고 있던 것이지요? 2층층의 밤하늘의 보이는 벼랑이라든지, 5층층의 마광석의 동굴이라든지. 요르문간드가 편식가이니까, 기르는 것 대단했던거야. 전부 누군가씨에게 부수어진 것 같지만」

아르타미아가 약간 무책임하게 말한다.

나쁘지만 아르타미아자랑의 2층층은, 들어갔을 때에는 아벨공의 여파로 폐허가 되어 있었다.

「그, 그렇다! 밤하늘의 보이는 벼랑이라든지, 예, 예뻤구나, 메아!」

「거, 거기서 메아에 거절하지 말아 주세요! 안 됩니다! 메아, 이런 것 얼굴에 나와 버리는 (분)편입니다!」

「…대체로 알았기 때문에, 이젠 상관없어요」

그러나, 왜 그러는 것인가.

아르타미아의 탑은 구멍 보코가 되어 버렸다.

왕가로 아르타미아의 이야기가 어떻게 전해지고 있는지 전혀 모르지만, 내부에서의 계승해에 따라서는, 탑이 무너진 것으로 아르타미아의 봉인이 풀렸다고 봐, 아르타미아 토벌을 위한 마술사단을 보내올 수도 있다.

원래 내가 라르크에 혼난다.

충고를 멋대로 비틀어 구부려 탑에 침입한 결과, 깨부수어 왕가와 사이가 나쁘게 되는 악인을 만들었다고 하면, 모처럼 톡톡 구축해 온 신뢰가 전부 날아 갈 수도 있다.

그렇다고 하는 것보다, 살균 바이러스 남작가는 마녀의 탑의 감시가 왕가로부터 맡겨진 역할의 1개였다는 마디가 있는 것 같았다.

자칫 잘못하면, 라르크의 목이 2개의 의미로 날 수도 있다.

나도 공짜로는 끝나지 않을 것이다.

「이렇게 된 이상, 라르크씨를 설득해 본격적으로 살균 바이러스령에 요새를 만들어 철저 항전 할 수밖에…」

「메, 메아는, 아벨이 어떻게 되어도 붙어 가니까요!」

「메아…!」

아르타미아는 나와 메아의 교환을 봐, 초조한 것처럼 자신의 관자놀이를 손가락으로 동글동글 누른다.

「…내가 적당하게 수복해 두기 때문에, 너희들은 이제(이미/벌써/더는/정말), 불필요한 일 하지 말아줘. 소동이 되기 전에 착수하고 싶기 때문에, 적의가 없다면 이 결계 풀어, 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아가」

아르타미아가 똑똑 발바닥으로, 내가 마루에 그린 마법진을 밟았다.

「뭔가 돕는 일이 있다면…」

「돌아가」

「아, 네. 매우 살아납니다」

지금은 상당히 지친 것 같았다.

나는 마법진을 지워 결계를 해제한 후, 문득 걸렸던 적이 있어 물었다.

「코롯사스의 잔해, 조금 받아도…?」

「…코롯사스는 국법 위반이니까 그만두어. 까다롭게 될 수도 있어요. 아래의 계층의 녀석이라면 뭐든지 가지고 돌아가도 좋으니까, 어쨌든 빨리 돌아가」

상당히 미움받아 버린 것 같다.

서운하지만, 슬슬 마녀의 탑을 사라지기로 하자.

벽을 깨어 슬로프를 만들어 돌아갈 생각이었지만, 과연 혼날 것 같았기 때문에, 보통으로 걸어 돌아가자.

다리는 한계이지만, 이번(뿐)만은 어쩔 수 없다. 더 이상, 불필요한 일은 하지 않고 두자.

나라도, 사람의 은거 생활을 파괴할 생각으로 이 탑에 타 왔을 것은 아니었던 것이다.

다만 아르타미아의 책을 읽어, 존경하고 있던 상대이고, 그다지 마술의 이야기도 하지 않고 내쫓아진다, 라고 하는 것은 역시 조금 아까운 생각이 든다.

여기 백년에서의 연구 결과도 신경이 쓰인다.

「뭐, 아직 뭔가 있는 거야?」

내가 돌아가는 기색을 보인 뒤도 다만 멍하니 서 있는 것을 봐, 아르타미아가 눈을 가늘게 뜨고 나를 노려본다.

「열이 식었을 무렵에, 또 와도 괜찮습니까?」

아르타미아가 약간 뺨을 붉게 물들여, 푸잇 옆을 향했다.

「…뭐, 뭐, 나도 사람과 이야기하는 것은 오래간만이었고, 탑이 회복되고 나서라면, 조금 정도라면 상대를 해 주어도 괜찮은거야」

의외로, 시원스럽게 허가가 내렸다.

최초로 얼굴을 맞대었을 때도 그런 것을 말하고 있었고…의외로, 외로움쟁이인 것일지도 모른다.

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29화 하이 엘프의 마술사, 데비⑦(side 데비)

제 7 계층…큰 콩의 수와 아포칼립스의 파편이 흩어지는 이 계층에서, 지면에 그려진 큰 마법진안에 앉는, 한사람의 남자가 있었다.

키는 크지만 신체의 선은 가늘고, 중성적인 분위기가 강하다.

웨이브가 걸린 긴 금발의 사이부터는, 길면 귀가 들여다 보고 있다.

하이 엘프의 사제, 데비이다.

「하아…하아…시, 심한 꼴을 당했다…」

데비는 치유 효과가 있는 마법진 중(안)에서, 신체를 쉬게 하고 있었다.

콩의 수로부터 굴러 떨어져 여기저기를 쳐박아, 스침박 나무를 반복하고 있던 그의 의복이나 얼굴은, 상처투성이가 되어 있었다.

뼈의 일그러짐이 심하다. 어딘가 5, 6개 골절하고 있어도 이상하지는 않다.

시간에 맞게 한의 백마술에서는, 분명하게 부족하다. 그 상황으로부터 생명이 있었던 것이 기적이라고 칭해져야 하는 것이다.

공신의 대행자로서의 활동을 속행하기 위해서는, 한 번 상처를 달래기 위해서(때문에) 고향에 돌아갈 필요가 있었지만…격하라고 보고 있던 마렌족에 참패한 위에, 법의까지 강탈되었다고 되면, 돌아가는 것 따위 할 수 있을 리도 없다.

데비는 왼쪽 눈의 눈시울로 손을 접해, 표정을 비뚤어지게 했다.

(바보 같은…죽음의 충동과의 계약이, 끊어져 있어? 그 죽음 정령 죽음의 충동이, 그렇게 간단하게 죽을 리가 없다. 하지만 죽음의 충동이, 시르페임님으로부터의 신탁을 찢을 이유도 없는데…그렇지 않으면, 이 내가 단념해졌다는 것인가!?)

죽음 정령의 이름은 장식은 아니다.

죽음의 저주를 구사하는 것 만이 아니고, 얼마나 죽음에 가까워져도 돌아올 수가 있으면, 엘프의 사이에서는 전해지고 있었다.

그런 죽음의 충동이, 시원스럽게 소멸했다라든가라고 도저히 믿을 수 없었다.

주위를 둘러본다.

하지만, 죽음의 충동의 모습은, 벌써 어디에도 눈에 띄지 않는다.

다만 아포칼립스의 잔해가 흩어져 있을 뿐이지만, 머리를 쳐 정신을 잃고 있던 데비에는, 무엇이 있었는지 전혀 모른다.

죽음의 충동으로부터 냅다 밀쳐졌을 때에 무엇인가, 거대한 뭔가가 하늘을 다 가리는 것이 보인 것 같은 생각은 들지만, 전신을 쳐박고 돈 쇼크로, 희미하게로 밖에 생각해 낼 수 없었다.

(…어쨌든, 그 마렌의 꼬마만은 죽이지 않으면 안 된다! 전쟁의 일도 말해 버렸다. 아르타미아가 끌어 들이고를 실패한 위에, 아벨등을 이대로 방목으로 하고 있어서는, 나는 후세까지 저주해져야 할 배신자다)

주저앉은 채로, 입술의 고기가 벗겨질 때까지 악물었다.

(다행히 그 꼬마, 손톱이 달콤하다. 설마…정신을 잃고 있던 이 나를, 방목으로 하다니. 아베르베레이크…너는, 마지막 기회를 놓쳤어. 하이 엘프의 마술을, 자랑을, 근성을, 그 몸에 깨닫게 해 준다…. 확실히 마술은 굉장한 것이야. 하지만, 결국은 단순한, 무른 인간…얼마라도 할 길은 있다)

 마법진의 중앙으로부터 일어서, 목을 천천히와 들어 하늘을 노려본다.

(녀석의 목적은 모르지만…일부러, 여기까지 온 것이다. 저 녀석은 먼저 올랐을 것이다. 여기서 기다릴까? 아니, 아르타미아와 교전이 되어 있는 것을 기대해 뒤를 붙여…어떻게든 허를 찌를 수 없는가, 시도…)

콩의 수는 도중에 부서져, 그 앞의 하늘에는, 모든 것을 삼키려고 하는 듯한 칠흑의 큰 구멍이 열려 있었다.

최초로 왔을 때는, 저런 것은 없었던 일 것이다.

생각되는 것은 1개. 그 마렌의 마술사가, 어떠한 필요하게 몰아져 발한 마술의 영향이다.

「저, 정말로 인간인 것인가…?」

분노도 잊어, 잠깐 경직된다.

(…신체를 회복시켜, 만전의 타이밍을 만들 필요가 있다. 이번에는, 물러난다고 할까…)

일단 데비는, 아벨과의 대결(결착)을 뒤로 돌리는 일로 결정했다.

그것은 정신력이 뛰어난 데비의 마음이 접히기 시작한 것의, 무엇보다의 증거였다.

그 때, 갑자기 배후에서(보다) 걸려졌다.

「너인가? 이 탑을 반 부수게 한 것은! 쿠크…파괴의 지팡이를 숨기고 있던 것은, 하이 엘프였는가. 저것은 쿠돌의 마력으로부터 만들어진 것이라고 듣고(물어) 있었지만, 변함 없이 너희들은, 프라이드가 있는지 않은 것인지 모르는 녀석들이다. 공신을 신앙하면서, 그런 것을 가지고 있었다고는」

데비가 놀라 소리의 (분)편에 눈을 향하면, 소리의 주인은, 푸른 외투를 걸쳐입은 큰 남자였다.

빛나는 장식품을 여기저기에 몸에 대고 있어 외투의 안쪽으로부터 조금 들여다 보는 위험한 안광은, 데비를 측정하는것같이 응시하고 있었다.

「나의 눈은, 오라를 볼 수가 있지만…흠, 20점, 이라고 하는 곳인가. 조금 키가 큰 범초에 지나지 않아요. 무엇이다, 빗나감인가. 아무래도, 너는 아닌 것 같다. 어이 하이 엘프, 너 이외에 이 탑을 오른 사람은 있지 않는가」

데비의 눈이, 경악에 크게 열어진다.

하이 엘프인 자신이, 노크스와 같은 것에 평가된 일에 화낸 것은 아니다.

데비 자신이, 이 기괴한 풍모의 남자를, 알고 있었기 때문이다.

「너, 너…설마, 수집가인가」

「오오, 천공에까지 우리 이명은 알려져 있었는가! 상당히 상당히!」

「장난치지마! 하이 엘프 중(안)에서, 너의 이름을 모르는 녀석이 있을 이유가 없을 것이지만!」

데비가 늦어 얼굴에 분노를 떠오르게 해 지팡이를 짓는다.

「아직 오래 살고 있었는지! 노크스의 분수로 영원한 생명을 요구해, 우리들의 왕을 이 세상에 계속 연결시키기 위한 암리타를 훔친 괴인이!」

「훔쳤다고는 남듣기 안 좋다. 정면에서 들어가, 취해 왔을 때까지. 아니, 유쾌했지. 도중에서는, 다만 떨릴 뿐으로 아무도 멈춤은 선이나 로부터. 하이 엘프가 긍지 높다든가 말하는, 저것은 큰 거짓말이었다고, 그 날 깨달은 것」

암리타란, 천공의 나라의 나라에 있는 영약이다.

천공의 나라에 부력을 주고 있는 근원인 마법수알류트의 물방울을 대량으로 농축해 만들 필요가 있어, 컵 한 잔분 만드는데 천년은 걸린다고 여겨지고 있다.

그 만큼 효과는 절대이며, 한입 포함한 것 뿐으로 신체중의 상처를 치료해 버릴 뿐인가, 기아나 피로까지 바람에 날아가게 해 버린다.

5구 마시면, 잘게 뜯을 수 있었던 팔조차 재생시킨다.

그리고 가득 다 마시면, 노인이어도 청년으로 젊어진다고 여겨지고 있었다.

다만 2배 계속해 마시면, 과잉인 마력이 날뛰어, 사용자를 무서운 괴물로 바꾸어 버린다.

2백 년전…수집가는 영원의 생명을 요구해 천공의 나라로 타, 엄중한 하이 엘프의 방비를 정면에서 깨어, 3배의 암리타를 강탈했다.

그것이 수집가가 2백년 이상의 시간을 살아 나가고 있는 이유이다.

신체가 쇠약해지면, 암리타를 삼켜 젊어진다.

다만, 양은 겨우 3배이다. 그러므로, 다른 마술이나 마법도구와 병용 해, 암리타 자체는 찔끔찔끔 삼키고 있었다.

그 때문에 수집가의 육체는 추악한 것이 되어 있어, 외투로 전신을 숨길 필요가 있었다.

데비는 수집가의 일은 이야기로 밖에 (들)물었던 적이 없었다.

그러나, 하이 엘프인 데비에 있어, 수집가는, 아벨 이상으로 활용해 둘 수는 없는 존재이다.

데비가 지팡이를 흔들어 마법진을 띄운다.

「그런 너덜너덜의 신체로, 나에게 지팡이를 향할까! 후하하하! 해 보는 것이 좋다! 운이 좋다면, 맞을지도 몰라!」

수집가는 그렇게 외쳐, 하늘의 양손을 데비로 늘린다.

일류의 마술사 상대에 그런 것을 한다 따위, 자살 행위에 동일하다.

하지만, 데비에는, 틈투성이의 수집가가, 오히려 기분 나쁘고 밖에 없었다.

방심이 부른 행동이라고 해도, 무책으로 이런 일을 할 이유가 없다.

본능이, 멈춘다. 마술을, 꾀어내지고 있으면.

그런데도 데비에는, 이 틈을 놓칠 수는 없었다.

「??????????」

데비가 띄운 마법진이 빛나, 거기로부터 빛의 다발이 사출된다.

연장선상을 다 태우는, 파괴의 빛.

하이 엘프의 고위의 마술사만이 조종할 수 있는, 일격 필살의 공격 마법이다.

속도, 위력, 모두 모든 마력 중(안)에서 최고 클래스이다.

보통 사람에게, 이것에 저항할 방법은 없다.

게다가 이번에는, 나머지의 마력을 있는 최대한으로 담았다.

어쨌든, 이 일격이 회피되면, 다음이 있는 상대는 아니다.

 상대는 천공의 나라로 침입해 살아 돌아간 유일한 노크스, 전설의 괴인 수집가이다.

하이 엘프 중(안)에서도 교만의 깊은 데비라고는 해도, 수집가의 과거의 사건을 알고 있으면, 결코 경시할 수 있는 상대는 아니었다.

눈부실 정도인 빛이, 데비의 시야를 가려 다한다.

시야가 개였을 때, 자신의 마술로 후벼파지는 지면이 보였다.

(해…했는지…?)

그렇게 생각했던 것도 순간, 수집가의 낮은, 와르르로 한 기분 나쁜 목소리가 울린다.

「하! 바보가!」

다음의 순간, 시야가 빛에 덮인다.

고온의 열을 가진 빛이, 데비의 육체를 다 태워, 바람에 날아가게 한다.

데비는 땅을 고물 걸레같이 굴렀다.

자신이 추방한 마술과 완전히 같은 마술이 돌아온 것이라고, 늦어 그렇게 생각이 도달했다.

「왜, 왜, 노크스가, 요정왕의 화살을…?」

얼굴을 올린 데비가 본 것은, 수집가의 앞에 돌연 나타난, 거대한 거울이었다.

금의 늪에는, 몇구 것 악마가 본떠지고 있다.

수집가가 손을 내리면, 거울은 최초부터 없었는지같이, 자취을 감추었다.

「그래서…그래서, 되튕겨냈는지…어디에서, 그런 것이…」

거기까지 말해, 데비는 벌러덩지에 엎드렸다.

「학! 놀이상대에게도 안 돼요! 송사리가!」

마지막에 데비의 머리에 남은 것은, 수집가가 비웃는 소리였다.

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30화 『수집가』①

아르타미아와의 화해를 끝내, 확실히 돌아가려고하기 시작했을 때…제 7 계층과 계속되는 (분)편의 길로부터, 큰 발소리가 들려 왔다.

너무 빠르지는 않지만, 어딘지 모르게 위압적인 발소리였다.

아직 이 탑에 뭔가 지키는 사람이 있다고라도 말할까.

정직, 나도 꽤 피로가 와 있다. 귀찮은 함정이 있다면, 해제해 두면 좋겠다.

「아르타미아씨, 이 계층, 아직 뭔가 있거나…?」

내가 아르타미아의 (분)편을 되돌아 보면, 그녀도 딱 입을 열어, 길의 앞을 바라보고 있었다.

아무래도, 아르타미아가 아는 곳은 아닌 것 같다.

「거, 거짓말…. 백년 가깝게 아무도 여기까지 올라 오지 않았는데, 같은 날에 또 내방자가 오다니」

아르타미아가 건 것은 아니라고 생각하면…설마, 하이 엘프의 사제, 데비일까?

방심했다. 콩의 나무를 굴러 떨어져 갔기 때문에, 한동안은 일어나 올 수 없을 것이라고 생각하고 있던 것이지만, 이렇게도 부활이 빠르다고는 생각하지 않았다.

마술의 팔은 모르겠으나, 완고함만은 틀림없이 하이 엘프계 1이다.

무엇보다 다른 하이 엘프가 어떤가는 모르지만, 데비 이상으로 끈질긴 하이 엘프가 있다고는 조금 생각하고 싶지 않다.

오는 길에 기절한 데비를 어떻게든 질질 끌어 펄 가스마을까지 데리고 돌아가, 라르크에 내밀어 주려고 생각하고 있던 것이지만, 이렇게도 시원스럽게 일어났을 뿐인가, 아직 나를 추적해 올 뿐(만큼)의 근성이 남아 있었다고는 생각하지 않았다.

진심으로 아직 이길 수 있다고 생각하고 있을까. 단지, 퇴장이 붙지 않게 된 것 뿐인가?

「그만큼 해 안되면…이제(이미/벌써/더는/정말), 완전하게 묶고 풀 수밖에 없는가…」

내가 지팡이를 짓고 있으면, 가까워져 와 있는 인물의 모습이 밝혀졌다.

푸른 외투에 전신을 가려, 얼굴에 붕대를 감은, 이상한 모습의 큰 남자였다.

외투의 소매로부터 성장한 팔도 붕대에 덮여 있어 긴 손가락에는 반지가 얼마든지, 짤랑짤랑 끼워지고 있었다.

2개 반지를 붙이고 있는 손가락도 있다. 개개로 보면 눈부셔 품위 있는 반지도, 저렇게 오합지졸으로 되면, 천하게조차 생각되어 온다.

품위가 없는 것은 접어두어, 보통 사람이 아닌 것만은 한 번 봐 분명히 알았다.

위압감이, 장난 아니다. 몸집이 크기 때문이라는 것만으로는 없다.

「호우! 호우! 그쪽에 있는 것이 아르타미아인가! 과연, 전설의 연금 술사, 마녀로 불릴 뿐(만큼)은 있구먼. 이 정도의 굉장한 오라는, 오래간만에 본다. 60점이라고 하는 곳인가? 합격이다」

거한이, 나와 메아의 저쪽 편으로 있는 아르타미아를 봐, 파키포키와 손가락을 울린다.

마치 나와 메아 따위 눈에 보여 조차 없었던 것 같지만, 문득 생각해 낸 것처럼 이쪽으로와 눈을 향하여 왔다.

「…그러나, 왜 이런 승충이 2마리 섞여 오고 있는 것인가. 여기까지 범용이, 잘도 이 탑을 오를 수 있던 것이구나. 탑을 반 부수게 한 마술사에게는 기대하고 있던 것이지만…단순한, 우연히 강대한 마법도구를 손에 넣은 것 뿐의 송사리였다고는. 여자에게 이르러서는, 오라가 거의 제로가 아닌가」

나, 나의 일을 말하고 있는지?

아르타미아와 나라면, 지혜라면 모르지만, 마술 승부라면 내가 지금 조금 전 압승했던 바로 직후이다.

무엇을 기준으로 비교하고 있는지, 좀 더 잡을 수 없다.

메아는 신체를 굳어지게 해 큰 남자로 끌어들일 기색으로 준비하고 있었다.

나는 작은 소리로 메아로 말을 건다.

「…다른 모험자와 정면충돌이 되어 버린 것 같다」

게다가, 그다지 호의적인 같게도 안보인다.

나는 아르타미아로 눈으로 신호한다.

아르타미아의 요새인 마녀의 탑을 반 부수게 해 소중히 간직함의 코롯사스를 파괴한 것은 나이다.

되돌려 보내는 것이 좋은 것 같으면, 그 정도는 돕는 것이 좋을 것이다.

「…너희들에게는, 벌써 질렸어요. 큰 손님이 와 바빠진 곳이고…놓쳐 주기 때문에, 냉큼 돌아가세요. 방해인 것이야」

아르타미아가, 조금 전 이야기하고 있었을 때와는 돌변한, 차가운 소리로 말했다.

내가 놀라고 있으면, 아르타미아가 눈으로 출구의 쪽으로 재촉한다.

어떻게 말하는 일인 것인가 모르고 당황하고 있으면, 아르타미아가 계속해 입을 연다.

「…너무, 몇 번이나 말하게 하지 말아줘. 어떻게 되어도 몰라요. 너희들도 다소 팔에 자신은 있겠지요하지만, 『수집가』는, 그런 차원에서 측정할 수 있는 상대가 아니야」

「수, 수집가…!?」

(들)물었던 적이 있다.

한 옛날전에 딘라트 왕국내의 온갖 유적이나 동굴을 휩쓸고 있던, 전설의 모험자다.

거대한 드래곤을 단독으로 이겼다. 소국의 왕가의 보물을 갖고 싶었기(위해)때문에 혁명에 손을 빌려 주어 겨우 하룻밤에 역사를 새로 칠했다.

그 손의 에피소드는, 조금 조사하면 얼마든지 나온다.

일거 일동이 전설이 되면까지 칭송되어지고 있는 인물이다.

책 중(안)에서는, 세계 최강은 커녕, 사상 최강의 인간이라고조차 쓰여져 있었다.

이 눈앞의 거한이, 전설의 모험자, 수집가라고 하는 것인가.

긴장과 흥분으로, 피부가 뜨거워지는 것을 느낀다.

「학! 소문과 달리, 마녀는 상당히 미지근한 것이다! 하지만 유감이지만, 거기의 마술사는 돌려주지 않는다」

수집가가 쉰 소리로 몹시 거칠게 말해, 팔을 드높이 내건다.

손안에, 수집가의 키(정도)만큼도 있는, 한 개의 거대한 검이, 마치 최초부터 거기에 있었는지같이 나타났다.

정령어도, 마법진도, 일절 아무것도 없었다.

-아니, 묘한 정령의 움직임은, 확실히 있었다.

씨가 없을 것은 아닌 것이다.

긴장시켜 정령의 움직임을 감지하면, 어떤 마법 현상이 일어나고 있었는지를 대략적으로 잡을 수가 있다.

정령의 움직임은, 마치 다른 차원에 있던 것을, 손으로 잡아 여기의 차원에 가지고 온 것 같은, 그런 것이었다.

공간 마술을 닮아 있지만, 기존의 모든 공간 마술과는 비교 할 수 없을 정도(수록) 순조롭다.

방식이 전무로 있던 것을 생각하면, 검을 전이 시키기 위해서(때문에) 어떠한 마법도구를 이용했다고 생각해야 할 것이다.

수집가가 니마리와 웃어, 크게 만곡한 칼날을 가지는 거대한 검을, 가볍게 나로 향한다.

나는 내밀어진 칼날에 압도되어 말을 잃어 꿀꺽 침을 삼킨다.

「애송이, 너에게 흥미는 없지만…너가 가지고 있는 마법도구에는, 나는 흥미진진으로 말야. 쿠돌교의, 파괴의 지팡이를 나로 보내는 것이 좋다. 나는 지금, 기분이 좋다. 얌전하게 내밀면, 놓쳐 주지 않는 일도 없을지도 몰라? 나의 변덕과, 너의 태도 나름으로는 있지만! 후하하하하!」

「파, 파괴의 지팡이…?」

메아가 불안에 흘린다.

그것을 (들)물은 수집가가, 초조한 것처럼 메아를 노려본다.

메아가 침착하지 않은 모습으로 내 쪽을 보았다.

「도, 도도, 어떻게 합니다 아벨…? 이 사람 아마, 뭔가 착각 하고 있어요」

나도, 파괴의 지팡이에 짐작 따위 없다.

파괴의 지팡이는 쿠돌교의 신화에 나오는 마법도구이지만, 유적의 벽화로 존재가 시사되고 있는 것만으로 있어, 학자의 해석 이상의 일은 아무것도 밝혀지지 않을 것이다.

벽화에서는 쿠돌신을 소환한 신관이 가지고 다녀 있거나, 무수한 마 총알을 발사해 악마의 큰 떼를 멸하거나 하고 있다.

그러나 어디에 있는지는 커녕, 정말로 있던 것인가조차 확실하지 않다.

무엇을 어떻게 착각 하면 내가 가지고 있다고 하는 결론에 이르렀는지 전혀 이해를 할 수 없지만, 그러나, 나로서는 그런 것은 어떻든지 좋았다.

그것보다 나의 관심은 다른 곳에 있었다.

「저런 공공연하게 사용해, 속일 수 있다고라도 생각하고 있는지? 바보가! 자, 빨리 내는 것이 좋다! 어떤 것이다!? 나에게 보이게 해라! 그렇지 않으면 틈을 찔러서, 나에게 발사해 볼까? 그건 그걸로도 상관없어. 너희들과 같은 개미에, 그런 담력이 있다면! 자, 10초 기다려 준다! 너희들이 파괴의 지팡이를 사용해 익을 수 있다는 것이라면, 조금은 즐길 수 있을지도 모르고…」

「지금의! 지금…검을 가져온 마법도구는, 예의 저것이군요! 저, 폭식용피후니그의, 장기의 가죽을 사용했다고 한다…!」

나는 수집가의 말을 차단해 외쳐, 검의 칼날을 몸을 구부려 피해, 손을 두근두근 시키면서 수집가로 접근했다.

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31화 『수집가』②

폭식용피후니그라고 하는 것은, 전승에게만 등장하는 마수이다.

피후니그는, 위의 옆에 얼마든지 식량을 수집할 수 있는 특수한 장기가 존재하고 있어, 그 힘을 이용해 나라 1개를 먹어 멸한 적도 있었다고 전해지고 있다.

피후니그의 사후, 어느 연금 술사가 그 장기의 가죽을 이용해, 시행 착오의 끝에, 무한하게 것의 수용할 수 있는 도구봉투를 5개 만들었다.

그것을 돌아 나라들의 사이에 전란이 일어나 폭식용의 도구봉투는 전화의 불씨로 여겨졌다.

그러나 폭식용의 도구봉투는 어떻게 되는 마술을 이용해도 파괴하지 못하고, 5개 중의 4개는 누구의 손도 닿지 않는 곳에 버리고 떠나져 마지막 한 개도 행방 알지 못하고가 되어 버렸다.

먼, 이제(이미/벌써/더는/정말) 천년 이상이나 전의 이야기이다.

-무슨 인과인 것인가, 어디서 찾아내 왔는지, 그 마지막 폭식용의 도구봉투를, 수집가가 가지고 있다, 라고 하는 이야기가 있었다.

정직, 나도 의심스러운 것일지도 모른다고 생각하고 있었다.

그러나, 지금 것을 봐, 정령의 움직임을 감지해, 확신했다.

「가지고 있군요! 폭식용의 도구봉투!」

나의 모습을 어이를 상실한 것처럼 지켜보고 있던 아르타미아가, 몹시 당황하며 나와 수집가의 사이로 끼어들어 왔다.

「조, 조금 너, 무엇 생각하고 있는거야!? 사람이 모처럼…」

「…호우. 지금 것이 폭식용의 힘이라고, 자주(잘) 깨달았군. 완전히, 어느 놈도 이 녀석도, 이름만 알아, 우리 자루로부터 꺼낼 것이라고 멋대로 마음 먹고 있기 때문에 곤란하구먼」

수집가의 입가의 붕대가, 조금 부상했다.

「어, 어디에! 어디에 있습니까! 보, 보여 받아서는 안됩니까!?」

「후훈, 절대로 손놓을 수는 없기 때문에. 다른 마법도구의 힘으로 나의 신체에 친숙해 지게 해 억지로 동화시키고 있다. 나의 여기의 피부로서 붙여 있다. 별로, 봉투로서의 체재를 유지하는 의미는 없기 때문에」

수집가가 득의에 검을 들고 있지 않은 손의 손가락으로, 자신의 흉부를 나타내, 똑똑 찌른다.

「시, 신체, 동화시킨 것입니까? 가, 가장자리! 가장자리만으로 좋으니까 받을 수 없습니까!」

「한! 재미있는 말을 하는 녀석이다! 먼 옛날의 마술사가 파괴하지 못하고, 이차원의 그쪽으로와 폐기 할 수밖에 없었다, 폭식용의 마장기이겠어? 원래, 내부에는 복잡한 이차원이 전개되고 있다. 잘게 뜯을 수 있는 것 같은 것은 아니에요!」

「할 수 있으면 좋습니까? 옛 연금 술사가 가공할 수 있었기 때문에, 뭔가 할 길은 있을 것이에요! 춋, 조금 시험하게 해 주세요! 파괴의 지팡이에서도 뭐든지 건네줄테니까!」

「아, 아베룩!? 조, 조금, 무엇 제멋대로인 일 말하고 있습니까? 메아, 조금 그것은 안 된다고 생각해요!?」

메아가 뒤로부터 나의 양손을 눌러 뒤로 물러나, 나를 수집가로부터 갈라 놓으려고 한다.

「메, 메아! 놓아 줘! 나의 오랜 세월의 꿈이 실현될 것 같다!」

「냉정하게 되어 주세요 아벨! 부탁이니까! 우와, 이런 때만 강력하다!?」

수집가가 거대한 검을 지면에 찔러, 고개를 저었다.

「학! 안 된다 안 된다! 안되게 정해져 있겠지만! 폭식용의 도구봉투는, 나의 심장을 지키는 역할도 있다? 그렇게 소중한 것을, 너와 같은 꼬마 향기 그리고 손대게 할까 보냐! 우리 보물이 더러워지는구먼!」

수집가는 콧김을 흘리면서, 득의 기분에 그렇게 말했다.

폭식용의 도구봉투의 튼튼함을 이용해, 흉부에 붙이는 것으로 심장을 지키고 있는 것 같았다.

그러면, 사람에게 너무 손대게 하고 싶지 않다고 하는 것도 어쩔 수 없다.

하지만, 아무래도 단념하지 못한다.

무한하게 뭐든지 보관할 수 있어, 언제라도 꺼낼 수 있다. 확실히 이상의 마법도구이다.

제약이 많아, 준비에 원 액션을 필요로 할 뿐만 아니라 마력 소모의 격렬한 전이의 마술과는 크게 다르다.

그 편리성을 요구해, 전쟁이 일어난다는 것도 당연할 것이다.

나라도 옛날에 그 존재를 알았을 때에는, 뭐라고 하고서라도 손에 넣고 싶다고 생각한 것이다.

하지만, 인연이 없는 것이라고, 옛날 이야기의 세계라고, 단념하고 있었다. 그것이, 바로 거기에 있다.

여기서 단념해 물러나라고 말하는 (분)편이 가혹할 것이다.

「부탁합니다! 안되면, 볼 뿐! 조금 보는 것만이라도 좋아서! 조금 그 외투 벗어, 보여 주세요! 뭣하면 손대게 해 주세요!」

「…하? 너, 누구에게 입을 듣고(물어) 있는지, 알고 있는지?」

붕대의 틈새로부터 들여다 보는 수집가의 눈이, 의아스럽게 삐뚤어진다.

메아가, 나의 신체를 억누르는 힘을 강하게 했다.

「미안해요! 아벨, 조금 흥분하면 잘 모르는 것을 말해버리는 일이 있습니다! 미안해요! 대신에 메아가 얼마든지 사과하기 때문에, 허락해 주세요!」

「멈추지 말아줘 메아! 왜, 왜냐하면[だって], 폭식용의 도구봉투가, 바로 거기에…!」

나는 손을 수집가로 늘리면서, 필사적으로 발버둥 친다.

「정말로 이런 때만 강력하다! 어째서!? 아르타미아씨! 아벨 누르는 것, 도와 주세요!」

수집가는 나를 잠깐 진기한 듯이 바라보고 있었지만, 문득 생각난 것처럼 손을 올렸다.

지면에 꽂을 수 있던 거대한 검이, 갑자기 흔적도 없게 사라져 없어졌다.

「앗!」

나는 놀라움의 소리를 높였다.

정령의 움직임을 감지하는데 집중하기 위해(때문에), 신체의 움직임을 멈추었다.

메아가 안도한 것처럼 숨을 내쉰다.

라고 생각하면, 다음의 순간에는, 다시 같은 위치에 그전대로가 되어 있었다.

어느 순간에 나타났는지, 좀 더 잡지 못한다.

나는 다시, 메아를 뿌리치려고 발버둥 쳤다.

「좀 더! 좀 더 근처로부터 보고 싶은 것뿐이니까!」

수집가가, 득의 기분에 코를 울린다.

「다, 다시 한 번! 다시 한 번 부탁합니다!」

내가 메아를 갈라 놓으려고 필사적으로 몸부림치는 모습을 봐, 수집가는 소리를 높여 웃었다.

「후하하하하! 너, 오라는 범속하지만, 재미있는 녀석이다. 탑을 오르고 있을 때는, 어떻게 죽여줄까 고민하고 있던 것이지만, 마음에 들었어. 어이, 그곳의 돌없음의 계집아이, 그 아벨이라는 것을 놓아 주어라. 안심해라, 나에게로의 다소의 무례는 놓쳐 주자」

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32 이야기 『수집가』③

「봐라! 이것은 꽤 손에 넣는데 고생했구먼! 쿠돌신을 소환한 신관이 가지고 있었다고 여겨지는 마도서, 오오가미 보전이다! 후하하하! 왠지 딘라트 왕국은 아니고, 토신신앙의 가르샤드 왕국의 무리가 숨겨 가지고 있던 것이지만. 정말이지, 어쩐지 수상한 녀석들이야. 빼앗고 나서 잇달아 자객이 와, 번거로워 어쩔 수 없었어요. 무엇보다, 나에게 상처 1개 붙일 수 있는 사람은 있지 않았다가!」

나는 수집가와 서로 마주 봐 주저앉아, 수집가가 모은 것 같은 보구라는 것을 보여 받고 있었다.

수집가가 의기양양과 두꺼운 마도서를 내건다.

「오, 오오가미 보전!? 진짜입니까, 그것? 쿠돌 교회가 쭉 찾고 있었던 녀석이면…! 무, 무엇이 써 있던 것입니까?」

「나의 폭넓은 지식을 가지고 해도 형편없었구먼. 가까스로, 이것이 쿠돌교의 의식에 관한 서적인 것을 알았지만, 그 이상은 아무것도 모른다. 내용이 복잡한 위에 완곡해, 무엇보다도 너무 낡다. 그 시대의 녀석들은, 뭐든지 거드름인 체하며 폼 잡고 싶어하기 때문에 곤란해요. 하지만, 가짜는 아닐 것이다. 여기까지 공이 많이 든 위조품이 있다고는 생각되지 않아요!」

과연 전설의 모험자로 불릴 뿐(만큼)의 일은 있다.

가지고 있는 보구의 하나하나가, 그것을 돌아 국간의 전쟁조차 일어날 수도 있는 것 같은 것만이다.

「부탁합니다! 이, 읽게 해 주세요! 나, 그러한 것 읽어 푸는 것, 상당히 자신 있어요!」

「바보녀석이! 우리 보구는, 너와 같은 사람에게 경솔하게 맡겨지는 것 같은, 체치인 것은 아니다!」

안 되는가….

내가 마음 속이 빌리고 하고 있으면, 수집가가 「한!」라고 코로 웃었다.

「어쩔 수 없을 것이다. 우리 적당한 페이지를 열어 보여 주자. 절대로 손대는 것은 아니야! 손때가 붙을거니까! 만약 침에서도 날려 봐라. 그 순간에 너의 신체가 2개로 나누어진다고 생각되고!」

수집가가 오오가미 보전을 나로 과시하는 것처럼 가지면서, 후득후득 걷어 붙인다.

「조, 좋습니까!? 아! 머, 멈추어! 지금의 그, 대량의 교도의 그림이 그려져 있던 곳에서 세워!」

「…무? 너, 뭔가 아는지?」

「아니오, 이 문자의 줄이, 내가 속필 할 경우에 사용하는 어레이 문자를 닮아 있어…. 삽화가 구체적인 것으로, 내용도 잡기 쉬울까와…이것, 내용은 거의 인공 정령에 관한 것같네요. 다만 규모가 너무 큰 것과 의미가 있는지 않은 것인지 모르는 묘한 의식의 작법이 끼워지고 있는 탓으로, 무엇이 하고 싶은 것인지 전혀 모르지만」

왜 먼 옛날의 쿠돌 교도가 인공 정령의 제조 방법을 적은 서적 따위를 귀하게 여기고 있었는지는 전혀 모르지만, 꽤 고도의 방식이 이용되고 있다.

바라보고 있는 것만으로, 흥분의 너무 코피가 나올 것 같다.

가지고 돌아가고 싶다. 가지고 돌아가 조사하고 다한 후, 자주(잘) 눈에 띄는 곳에 이것 봐라는 듯이 장식하고 싶다.

「호우! 호우! 인공 정령! 확실히, 그렇게 생각하면, 납득이 가는 부분도 나올까. 너, 범속한 오라치고는, 꽤 마술의 지식과 센스가 있는 것 같다. 여기까지 올라 올 수 있었을 뿐의 일은 있구먼!」

「아니오, 나는 아직 멀었습니다. …그것보다, 오라는 무엇입니까?」

「우리 멋대로 그렇게 부르고 있는 것에 지나지 않지만, 긴 시간을 살아 온 나에게는, 물건이나 인간의, 세계에 대한 영향력이 보인다. 위대한 것이란, 예외없이, 다른 사람의 삶의 방법에 대해, 어떠한 영향을 미친다. 그 영향을 주었다고 하는 사실이, 본인의 행동거지를 결정 짓는다. 많은 용감하고 기백 있는 사람들을 봐 온 나에게는, 어떻게 숨겨도, 그것이 색으로도 보는것같이, 감각으로 안다. 그것이 『오라』다」

…과, 과연?

안 것 같은, 몰랐던 것 같은….

요컨데, 과거경험으로부터 기른 경험으로, 상대가 지금까지 어떠한 공적을 수립해 왔는지가 경험적으로 아는, 라는 것인가.

나도 다양하게 온 자신은 있던 것이지만, 아직도였던 것 같다.

 세계는 넓다. 나는 상당히 강한 것이 아닐까라고 생각하고 있던 것이지만, 수집가와 같은 전설 클래스의 인물로부터 보면, 아직도 히일 하는 일일 것이다.

인간 뿐만이 아니라, 물건의 오라까지 보이는 근처가, 과연은 이름대로 수집가라고 하는 곳인가.

감각적으로 사람이나 물건의 가치를 알 수 있게 되면, 필시 편리한 일일 것이다.

「오, 오오가미 보전…?」

아르타미아도, 오오가미 보전과 듣고(물어) 그렇게와 가까워져 온다.

수집가를 경계하고 있던 것 같지만, 흥미에는 이길 수 없었던 것 같다.

과연 교회로부터 봉인을 의뢰받은 마물을 흥미 본위로 사물화하려고 해 탑에 틀어박히는 처지가 된 사람은 다르다.

「교회 관계자의 사이는, 인공 정령 같은거 터부의 필두일 것인데…그런…」

아르타미아가 나의 등으로부터, 그렇게와 수집가가 손에 넣고 있는 보전을 응시한다.

「그러니까 장황하게 써 있을 것이다. 나조차 몰랐던 것이다. 당시와 말하더라도, 범인들에게는 완전히 이해할 수 있지 않았을 것이다. 인공 정령의 창조방법을, 정령의 소환술이라고 속인 예는, 역사를 끈 풀면 얼마든지 있구먼. 어쩐지 수상한 이야기이지만, 쿠돌 교도가 정령 창조의 연구를 하고 있었다고 해도, 그다지 이상한 이야기는 아니다」

「원래, 인공 정령의 창조는 확고한 이미지가 중요하기 때문에. 악마 소환이라고 속여, 다른 사람을 매개에 인공 정령의 창조를 실시한 사건도 있던 것 같고. 관련 마술의 대부분이 금마술 취급해 되고 있을 뿐만 아니라, 인공 정령의 문헌도 거의 열람 금지 지정으로 되고 있을까 다 태웠는지의 어느 쪽인가이기 때문에, 너무 자세한 것은 자신도 모르지만, 복수 집단으로부터 태어나는 고정된 이미지가 있다고 하는 의미에서는, 원래 종교라고 하는 형태가 인공 정령의 창조에 맞고 있었을지도 모르네요」

「꽤 흥미로운 곳을 찌르는 것이 아닌지, 재미있다. 뭐, 이것이 정말로 인공 정령의 창조인 것인가, 단순한 의식에 지나지 않는 것인지, 다른 의미를 가진 행위인 것일까는, 모르지만」

나, 수집가, 아르타미아의 세 명으로, 오오가미 보전 토크로 분위기를 살리고 있었다.

무엇보다, 아르타미아는 수집가에게로의 경계가 빠지지 않은 것인지, 나를 사이에 두어 회화를 하고 있는 형태였지만.

수집가도 아르타미아도, 지금까지 나가 있어 온 마술사보다 아득하게 마술의 지식이 깊다.

조금 발을 디딘 것을 말해도, 물러나지 않고 솔직하게 감탄 해 주는 것이 기분 좋다.

이 정도 열심히 마술의 이야기를 할 수 있던 것은 출생해 처음일지도 모른다.

 마녀의 탑까지 와서 좋았다.

「그러니까…이봐요, 이 마법진. 여기의 방식을 바레스라이 전개하면, 오르베라스마도사의 13 마법진과 공통의 부분이 나오지 않습니까? 그러니까, 이것과 근본은 함께 입니다. 그것을 축으로 생각해 가면…이봐요, 여기에 나온 잉여인 방식이, 여기의 마법진의 잉여인 방식과 서로 지우지 않습니까? 남은 부분에서 차별로 차별화를 생각해 가면, 이 역할을 가정할 수 있지 않습니까. 그것을 전제에 진행해 가면…」

「그건 좀 경솔한 생각이야. 서로 대답해 나무로 진행하지 않아?」

「이 마법진과 같은 형태의 것이라면, 나가 가지고 있는 신화 시대의 석판으로 본 것이 있지만…어떤 것, 조금 기다리고 있어라」

「저, 정말입니까! 과연 수집가씨!」

「후하하하하! 설마, 이 나를 씨 붙여 부르기로 부르는 사람이 나타난다고는 생각하지 않았다!」

문득 시선을 느껴 되돌아 보면, 짐을 안은 메아가, 외로운 것 같은 표정으로 가만히 나의 등을 응시하고 있었다.

…회화에 넣지 않아서, 훨씬 기회를 엿보고 있었을 것이다.

왜, 왠지 미안하다….

메아는 나와 시선이 마주치면, 안도한 것처럼 숨을 흘려, 그렇게와 접근해 왔다.

「왜, 왠지 어려운 이야기하고 있네요…. 에헤헤…메아, 전혀 모릅니다…」

그렇게 나로 말을 걸어 온 메아를, 수집가가 긴 팔을 흔들어 방해했다.

「모른다면 물러나 있어라! 우리 지금, 이야기를 하고 있겠지만! 방해를 하는 것이 아니에요, 돌없음이!」

수집가가 눈을 크게 열어, 메아로 고함쳤다.

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33화 『수집가』④

메아는 허둥지둥 내 쪽을 보지만, 수집가가 눈에 한층 힘을 집중해 메아를 노려본다.

메아는 눈에 눈물을 머금으면서도 어떻게든 견뎌, 그 자리로부터 입다물고 내렸다.

「학! 흥이 꺾여요! 무지 몽매의 범부째가, 우리들의 이야기에 머리를 들이민다 따위!」

수집가가 크게 코를 울려 고함친다.

「조, 조금, 거기까지 말하지 않아도…!」

내가 일어서 난색을 나타내면, 수집가가 얼굴의 붕대에 주름을 댄다.

「하아…아벨이야, 너의 심부름꾼이라고 말하기 때문에, 우리 동정을 베풀어 주어, 이 정도로 끝마쳐 주고 있다?」

수집가는 거기까지 말하면, 다시 메아를 노려본다.

「나의 이야기를 방해해서 생명이 있으니까, 또없는 행운에 감사하는 것이다, 이 돌없음이!」

「꺄앗!」

수집가의 압에 압도된 메아가, 그 자리에서 뒤집혔다.

메아의 짐 봉투가 지면에 떨어져 끈이 풀려, 식량이든지 예비의 지팡이가 흘러 떨어진다.

「어, 어이! 괜찮은가?」

「, 미안해요…빵, 떨어뜨려 버려…떨어뜨린 만큼은, 메아가 먹을테니까…. 괘, 괜찮습니다, 메아의 일은 신경쓰지 말아 주세요. 한동안, 얌전하게 하고 있는…미안해요…」

그렇게 말해 메아는, 슬쩍 수집가의 (분)편을 본다.

수집가의 기분을 해쳐서는 안 된다고, 나에게 호소하고 있는 것 같았다.

확실히…수집가는, 이것까지에 있어 온 마술사나 마물이란, 분명하게 구별을 분명히 한다.

나에게 오라등은 모르지만, 그런데도 수집가로부터는, 불온하고 강대한 압력을 느낀다.

「두고 어떻게 했다 아벨! 석판은 내 주기 때문에, 조금 전의 계속을 들려주어라. 꽤 흥미로왔어요. 이 우리, 타인의 이야기를 듣기 위해서(때문에) 시간을 할애해 준다 따위, 그렇게 없는 것이겠어. 영광으로 생각하는 것이 좋다. 빨리 돌아오지 않겠는가!」

수집가의 눈에, 위험한 빛이 비친다.

어딘가, 나를 위협하고 있는 것 같기도 했다.

수집가는 지금은 우호적으로 접해 오고는 있지만, 나나 아르타미아를 동격이라고 인정한 것으로는, 일절 없는 것 같았다.

분명히, 여기를 업신여기고 있다.

그리고, 그것도 또 당연한일인 것일지도 모른다고 하는 관록을 가지고 있었다.

「…」

수집가의 기분을 손상시키는 것은, 확실히 맛이 없지만…이대로, 메아를 바보 취급 당한 채로 시원스럽게 영합 한다는 것도, 너무 좋은 기분은 아니다.

「어떻게 했다 아벨? 말하고 싶은 것이 있다면, 말해 보는 것이 좋다…무?」

수집가가, 갑자기 메아로 시선을 옮겼다.

차근차근 시선을 쫓아 보면, 메아가 아니라 짐 봉투로부터 흘러나온, 내가 메아에 만들어 준 활이나, 오템 따위에 눈을 향하여 있는 것 같았다.

시시한 듯이 눈을 가늘게 뜨고로부터, 한과 코를 울린다.

「멀리서 본 것 뿐이라도 알아요. 전혀 오라를 느끼지 않는다. 찌꺼기…시시한 것(뿐)만 사용해 있는 거구나. 너의 지식을 능숙하게 사용하면, 좀 더 위의 지위를 목표로 할 수도 있을텐데. 파괴의 지팡이도 있는 것일까?」

소문 대로, 수집가가 성격에 난이 있다는 것은 확실한 것 같았다.

그러나 화가 나지 않을 것은 아니지만, 오오가미 보전을 보여졌던 바로 직후답게는, 아무것도 말대답할 수 없다.

상대와의 격이, 너무 열고 있다.

하지만, 이대로 말해지고 있을 뿐이다는 것은, 조금 허용 할 수 있을 것 같지 않다.

무엇인가, 메아와 나의 위산과다증이 조금이라도 내릴 수 있어, 한편 수집가의 기분을 그다지 해치지 않는 말이 있으면 좋지만.

「그렇다 아벨이야. 우리 보구안에도, 일단 취해 있는, 정도의 것이 몇 가지 있어서 말이야…. 버리는 대신에, 뭔가 너에게 주어도 상관없어? 라고는 말해도, 팔면 대저택의 단독주택 2채는 세워지겠지만…오? 오오?」

수집가는 도중에 말을 중단되게 해 메아로 가까워진다.

메아가 움찔 몸을 진동시켜, 도움을 요구하는 것처럼 내 쪽을 본다.

수집가는 도중에 멈춰 선다.

시선의 끝에는, 세계수의 오템이 있었다.

「이, 이것은 훌륭하다…. 오라는 특별히 느끼지 않고, 소재 상태도 너무 좋다고는 말할 수 없지만…아니, 이것은 재미있어. 마렌족의 비보라고 하는 녀석인가? 흥, 후훈…호우, 호우호우…」

수집가가 세계수의 오템을 손에 들어, 핥아대는 것처럼 그것을 본다.

「좋은, 좋은 것은 아닐까! 꽤 마음에 들었어!」

수집가가 세계수의 오템을 대 정중하게 안으면서, 나로 난폭하게 외쳤다.

아무래도 수집가는, 세계수의 오템으로 관심을 나타낸 것 같았다.

저것은 내가 취락의 생활 중(안)에서 배운 것을 담은, 말하자면 하나의 집대성이다.

수집가의 눈에 든 것은 기쁘지만, 잠깐 저것은 건네줄 수 있을 것 같지 않다.

「저, 그건 좀 건네줄 수 없다고 말합니까…」

「걱정하는 것으로 않는, 상응하는 물건은 준비해 주자. 아아, 조금 전, 나의 보구로부터 적당한 것을 베풀어 준다고 했군? 트레이드와 가려는 것이 아닌가. 꽤 나는, 이것이 마음에 들었다. 이쪽에서 내는 물건에는, 기대해도 좋아. 결코 손해는 시키지 않아. 이 수집가의 명에 걸어, 너가 기뻐해 이 목각인형을 손놓고 싶어지는 물건을 준비해 보이지 아니겠는가! 물론, 본 다음 납득 할 수 없다고 한다면, 거절해 받아 상당히! 우선 그런 것은 있을 수 없지만!」

「내, 내가, 세계수 오템을 손놓고 싶어지는 것 같은 물건을…!?」

나는 세계수의 오템만은 절대로 손놓을 생각은 없다.

기분은 없지만, 그런데도, 수집가가 어떤 보구를 보여 주려면 조금 흥미가 있다.

(들)물을 뿐(만큼)이라면 공짜일 것이다. 거기에 수집가도, 거절해도 된다고 말해 주고 있다.

수집가는 나의 대답을 긍정이라고 파악한 것 같고, 기분 좋은 점에 얼굴을 덮어 가리는 붕대에 주름을 대어, 팔을 크게 털었다.

수집가의 근처에, 금삐까의 시계든지 진자든지 천칭이든지, 뭔가의 마법도구와 추측되는 것이 뒤죽박죽 나타나 흩어졌다.

수집가는 팔을 흔들어, 새빨간 금의 장식이 베풀어진 큰 의자를 출현시켜, 거기에 앉았다.

「자, 교섭과 가려는 것이 아닌가. 후하하하! 최근력구(뿐)만이었지만, 이런 취향도 가끔씩은 나쁘지 않다. 폭력으로 억누르는지, 재력으로 억누를까의 차이에 지나지 않지만! 뭐, 너란, 향후도 사이좋게 지내 주어도 나쁘지는 않을 것이다」

털썩 의자에 왼쪽 팔꿈치를 실어 체중을 맡겨, 얼굴을 천장으로 향하여 카카카와 웃는다.

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34화 『수집가』⑤

수집가는 의자에 앉으면서, 콧노래 섞임에 근처에 흩어져 있는 대량의 마법도구를 둘러본다.

꽤 매우 기분이 좋은 것 같다.

「자, 어느 것으로 할까나…흥, 흥…훔」

수집가가 눈을 둔 앞에는, 금빛에 빛나는 한 개의 피리가 있었다.

수집가가 빵과 손을 두드리면, 발밑에 눕고 있던 재보의 덩어리인것 같은 것이 일어났다.

돈에 빛나는 신체의 여기저기에, 보석이든지가 파묻히고 있다.

아무래도 먀룬(고양이 꼭 닮은 희소마수)을 본떠 만들어진 골렘인 것 같았다.

먀룬이 금의 피리로 날아 이동해 입에 물어, 내 쪽으로 얼굴을 내걸었다.

「『아르가스타의 금 피리』는 어때? 통용, 마물호의 피리이다. 이것은 불면, 근처의 마수가 다가온다고 하는 것…. 그것만이 아니고, 악기라고 해도 초일류의 것이겠어. 여하튼, 이것을 만든 음유시인 아르가스타는, 그 예지와 재능을 인정받아 베일 글라스 왕국의 왕으로부터, 궁생활을 강요받고 있었을 정도이다. 결국 도망치기 시작해, 최후는 암살자에게 살해당했다고 하는 이야기이지만. 하하하하! 이것은 우리, 왕궁의 보고[宝庫]에서(보다) 훔쳐 온 것이다. 이 음색은, 상당한 것이겠어. 한 번 들으면, 마수마저도 이끌려 온다는 것이 허풍은 아니면, 확신할 수 있는 일 것이다」

베일 글라스 왕국은, 딘라트 왕국으로부터 꽤 먼 위치에 있는, 소국이다.

보통으로 왕궁으로부터 훔쳐 왔다고 득의 기분에 말하고 있지만, 좋을까.

 모험자로서는 일류이지만, 확실히 사람으로서는 난이 많은 것 같다.

다만, 나는 마수를 좋아하게 조종해, 지휘할 수 있는 악마 하메룬을 기르고 있다.

마수를 접근하게 한다고 하는 점에서는, 완전하게 하위에 위치한다.

음악도, 나에게는 좀 더 모르고…관심이 없는 것은 없지만, 세계수의 오템과 교환해도 된다고 생각되는 만큼에서는 전혀 없다.

「응…굉장한 것 같은 것은 않습니다만, 내가 사용하는 타이밍은 없는 것 같네요」

「후하하하! 이 나 상대에, 시원스럽게 거절해 보인다고는 말야! 뭐, 이것은 관망이라고 하는 곳이야. 그럼, 그것은 어때?」

수집가가 손을 흔들면, 그 손가락의 끝으로 황금의 냐룬이 향해, 마루에 넘어져 있던 대궁으로 앞발을 접했다.

대궁의 현은, 금속선이 되어 있다. 이 빛은…미스릴인가?

「『전 왕버그 댐의 대궁』이다. 이 대궁으로부터 발해진 한화살은, 폭풍우속에서조차도 아득히 먼 곳에 있는 성안의 왕을 쏘아 맞혔다고 한다. 무엇보다…미스릴의 현을 당길 수 있는 것 같은 여력의 소유자가, 지금의 세계에 나 이외에 존재하는지 어떤지, 매우 의문인 곳에서는 있지만!」

전 왕버그 댐은 유명한 인물이다.

천성의 압도적인 전투의 재치만으로, 왕이라고 자칭하기까지 끝까지 올랐다고 한다.

하지만, 그런 것을 받은 곳에서, 내가 정당하게 사용해 익을 수 있을 리도 없다.

거기에 성을 망친다면, 아벨공에서도 발한 (분)편이 상당히 빠르다. 대궁을 사용할 필요 따위, 어디에도 없다.

「나의 힘은 용도 없어요, 그것…」

「역사적 가치가 있는 것이다. 팔면, 10회는 인생을 다시 해도 놀며 살 수 있을 뿐(만큼)의 금액(이마)가 손에 들어 올 것이다에. 너는, 뭐, 돈에 집착 하는 타입에는 안보여요. 여기에 있는 것으로는, 만족 하지 않는가…그러면, 너가 절대로 갖고 싶어할 것을 슬슬 보여 줄까!」

수집가가 팔을 흔들면, 나와 수집가의 사이에 하나의 항아리가 나타났다.

방식의 그려진 종이가, 대량으로 붙여지고 있다.

항아리는, 안쪽으로부터 얻어맞도록(듯이), 암, 암, 이라고 때때로 흔들리고 있다.

「이, 이것은…!」

나는 전생에서(보다), 어쩐지 수상한 것에 눈이 없는 것이다.

그것은 지금도 변화는 없기는 커녕, 오히려 강화되고 있다.

「대손해이지만…어쩔 수 없을 것이다, 이것을 주자! 『백업의 항아리』라고, 나는 부르고 있다. 화신마하르보교의 무리의, 오테라원의 지하안쪽에서 찾아낸 것이다. 아마도, 마하르보교의 성서에 있는, 마하르보가 백의 대악마를 항아리에 봉했다고 하는, 그 항아리 그 자체일 것이다. 이 항아리로부터는, 터무니 없는 오라를 느낀다. 틀림없어요. 후하하하! 이것을 장식하는 것도, 여는 것도, 너가 마음대로 하는 것이 좋다. 과연 나도, 여는 것은 너무 권하지 않아가! 사양말고 가지고 가는 것이 좋다. 역사를 바꾸고 싶지 않으면, 조심성없게는 취급하지 않는 일이다! 이것 1개로, 대국 1개 잡기 어렵지 대용품이야!」

배, 백의 대악마!?

조로모니아 같은 것이, 백체 근처 이 안에 들어가 있다는 것인가.

가, 갖고 싶다. 집에 장식하고 싶다.

…다만, 뭐, 세계수의 오템은, 메아와의 추억의 물건이기도 하다.

그렇지 않으면 교환해도 괜찮았던 것일지도 모르지만, 역시 『백업의 항아리』에서도 교환할 생각으로는 될 수 없다.

메아는 불안한 듯이, 수집가의 발밑에 놓여져 있는 세계수의 오템과 나를, 불안한 듯이 힐끔힐끔 보고 있었다.

메아도, 세계수의 오템에는 깊은 생각이 있는 것 같았다.

나는 메아와 시선이 마주쳤을 때, 엄지를 세워 가볍게 미소를 띄웠다.

「응…나쁩니다만, 역시, 기분은 바뀔 것 같지 않네요」

「뭐…?」

내가 중얼거리면, 수집가의 눈이 나를 노려보았다.

그것과는 대조에, 메아가 기쁜듯이 표정을 빛내고 있었다.

아르타미아가 공중을 날아 나의 옆으로 이동해, 귀엣말해 온다.

「춋, 조금, 저것, 절대 화나 있어요?」

그 소리를 긁어 지우도록(듯이), 수집가는 박장대소 했다.

「후하하하하! 정말이지 배우 있구나. 아니, 졌다! 이 나 상대에, 진심으로 교섭에 나온다고는 말야! 졌다! 나의 패배다! 꽤 어째서, 굉장한 담력이 아닌가! 이 정도 유쾌한 일은 좀처럼 없을 것이다!」

화나 있는 것은 아니었던 것 같다.

내가 안도하고 있으면, 수집가는 힘차게 일어서, 양의팔을 야단스럽게 들어 올렸다.

「좋은, 좋을 것이다! 나는, 갖고 싶다고 결정한 것은, 반드시 손에 넣지 않으면 기분이 풀리지 않는 것이다! 지금, 여기 우리 낸 보구, 모두 가져 가는 것이 좋다! 후하하하! 뭐, 신경쓰지 않는다. 먼저 그 인형에게 홀딱 반한 나가 져라」

「에…?」

내가 놀라 어안이 벙벙히 하고 있으면, 수집가가 힐쭉 웃었다.

「뭐야? 이제 와서, 겁이 났는지? 후하하하! 나 상대에 그만큼 달라붙어 둬, 작은 남자야. 줄여 주라고 말해져도, 이제 와서 바꾸고는 하지 않는다! 나는, 한 번 결정했던 것은 결코 굽히지 않아 것이다!」

아르타미아가, 이마의 땀을 닦는 행동을 한다.

정령체이니까인가 땀을 흘리고 있는 것 같은 모습은 없지만, 인간이었던 무렵의 버릇과 같은 것일까?

「어떻게 되는 것이라고 생각했지만…원만히 수습될 것 같고 좋았어요. 그렇지만 너…너무 했어. 너무 관련되어서는 안 되는 상대에, 빌린 것을 만들어 버렸어요. 그 의미, 알아…」

「아, 아니…좋습니다. 아아…좋다는 것이 아니고, 으음, 필요없습니다」

나는 아르타미아가 단언하기 전에, 수집가로 분명히 선언했다.

아르타미아가 풀썩 어깨를 떨어뜨려, 양손으로 얼굴을 누른다.

「…앙?」

수집가가 발밑에 있던 황금의 단검을 주우면, 즉석에서 지면으로 찔렀다.

충격으로 마루가 지그재그를 그리면서 갈라진다. 금이 나의 옆의 마루를 후벼파 돌진해, 나의 아득히 후방에서 마루가 크게 벌어지는 소리가 들려 왔다.

등줄기에게, 차가운 것이 달린다.

아무래도 그 검…충격을 강하게 해, 그 방향을 컨트롤 하는 힘이 있는 것 같다.

수집가는 나를 노려보면서, 천천히와 일어선다.

「어떤 생각인가 들려주어 받을까, 아벨. 대답하는대로 따라 공짜로는 끝나지 않는다고 생각되고」

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35 이야기 『수집가』⑥

수집가가 나를 노려본다.

어떤 생각이라면 들어도…나는, 약속대로 거절한 것 뿐이다.

그 이상의 일은 아무것도 하고 있지 않다.

원부터 거절해도 된다고 말한 것은 수집가의 (분)편이다.

「무엇이다, 입다물고 있을 생각인가?」

수집가의 쉰 소리가 영향을 준다.

그렇게 말해져서는, 이대로 입다물고 있을 수도 없다.

나는 조금 주저하고 나서, 사고가 결정되지 않는 채 입을 연다.

「아니, 그렇지만…그쯤 흩어져있는 마법도구는, 최초로 당신이 이것저것 말하고 있던 것 같은과 비교하면, 아득하게 격하의 것뿐이고…거기에, 나에게는 취급할 수 없다고 할까, 필요없는 것뿐이고…. 『백업의 항아리』는 확실히 흥미로왔던 것이지만, 서투르게 열리지 않기 때문에 장식물로 할 수밖에 없으며」

수집가가 최초로 이러쿵저러쿵과 자랑스럽게 말한 것은, 신화 시대의 마법도구나 마도서가 주였지만, 지금 근처에 흩어져 있는 것에, 그렇게 말한 것은 거의 눈에 띄지 않는다.

결국, 수집가는, 소중히 간직함을 교환의 장소에 낼 생각 등, 털끝만큼도 없는 것이다.

분발하면 입에서는 말하면서, 이 정도의 것으로 충분할 것이라고 그렇게 생각하고 있을 것이다.

『백업의 항아리』를 뒷전의 별도 기준으로 하고 있던 것으로부터도, 그것은 분명하다.

가치는 있었기 때문에 취하고 있었지만, 별로 이것이라면 용도가 없고, 주어도 괜찮은가, 정도의 기분으로 늦게 내기 한 것은 아닐까.

확실히 가치로서는, 세계수의 오템보다 아득하게 위일 것이다. 다만, 수집가의 제시해 준 물건들을, 나는 거기까지 갖고 싶다고는 생각하지 않았다.

원래 나로 교환할 생각 따위 없었고, 그런 정도의 것으로는, 나쁘지만 그다지 관심은 가질 수 없다.

공짜로 받을 수 있다면 매우 기뻐해 받지만, 세계수의 오템과 교환할 수는 없다.

원래 나는 수집가만큼 수집벽이 있는 것은 아니다.

항아리나 그림을 장식해 보고 싶다고는 생각하지 않는 것도 아니지만, 그다지 강하게 그렇게 생각하고 있는 것도 아니다.

있다면 장식해 보고 싶다, 정도의 것이다. 보통 사람은 그런 것일 것이다.

수집가의 입가로부터, 빠듯이 소리가 운다.

붕대로 안보이지만, 이빨을 악물고 있을 것이다.

「따위 필요없는 것 적당하게 건네주어 두자고 할 생각 밖에 하지 않는다고 말합니까…, 솔직히 나도 거기까지 갖고 싶다고는 생각되지 않습니다. 거기에 원래 교환에는 내켜하는 마음은 아니었기 때문에…」

양으로 헤아려져도, 『폭식용의 도구봉투』와 같은 편리 아이템이 없는 나에게는 주체 못할 뿐이다.

「이것들을 팔면, 얼마나의 재가 손에 들어 온다고 생각하고 있다! 여기의, 목각인형이 가치가 있으면? 결과의 끝에는, 신화급의 보구를 넘길 수 있는이라면? 바보도 쉬엄쉬엄 말해라! 너…우리 조금 기분을 걸어 주면, 뜻대로 되어 우쭐대어 있어! 나와 너가, 대등하다고라도 생각하고 있는 것인가! 교만하는 것도 대충 해두어라!」

「아니, 갖고 싶다고 말하고 있는 것이 아니고…으음, 어쨌든, 이것은 교환할 수 없습니다라고 할 뿐입니다. 아아, 무엇이라면, 이것과 닮은 것 같은 것이라면, 재료조차 가지런히 해 주면 내가 작…」

「장난치지마앗! 당신과 같은게, 적당하게 만들었지만, 어디에 가치가 있다는 것이다! 나는, 지금, 이 목각인형을 갖고 싶다고 말한다! 여기까지 바보 취급 당한 것은, 오랜만이겠어…」

아, 아니, 그것, 내가 만든 녀석이지만….

열화 방지의 방식을 몇 겹이나 걸고 있기 때문에, 제작한 무렵이 언제인가 모르는 것도 어쩔 수 없는 것인지도 모르지만…그런데도, 잉크나 도료, 방식의 버릇으로부터, 대체로의 짐작은 갈 것 같은 것이다.

수집가가 그다지 그렇게 말한 면에 흥미가 없다면, 눈치챌 수 없는 것도 어쩔 수 없을지도 모르겠지만.

「…힘이 나고는 나시의 생각이었지만, 멈춤이다. 이 우리, 여기까지 바보 취급 당해서 말이야. 파괴의 장제모두, 이 목각인형도 받아 간다. 지금, 입다물고 내민다는 것이라면, 생명만은 놓쳐 주어도 괜찮아, 아벨. 너를 죽이는 것은, 아직 아깝다고는 생각해 주고 있다」

수집가의, 방금전까지는 있던 어딘가 익살스러운 분위기가, 이미 없다.

근처의 공간이, 싸─아[シン─と], 싫게 외롭게 느낀다.

대신에, 강한 노기가 자욱했다.

수집가의 감정에 맞추어, 이 공간 그 자체가 모습을 바꾸어 버렸는지같이조차 느꼈다.

안 된다, 완전하게 화나게 해 버린 것 같다.

 여차하면 만들어 주면 좋다고 생각하고 있었지만, 불에 기름을 따를 뿐(만큼)이었다고는 생각하지 않았다.

「…읏」

어쩔 수 없다.

여기는 말해진 대로, 일단 세계수 오템을 건네주어 사죄해, 다음에 다시 어떻게든 만들어 교환해 받자.

이 녀석만은, 정말로 위험하다. 저자세로 나올 수밖에 없는가.

거기까지 생각해, 문득 묘한 일을 알아차렸다.

「읏, 파괴의 지팡이? 나, 그런 것, 가져서 말이야…」

「서투른 정신나가는 방법을 하는 것이 아니다! 탑을 파괴했던 것이, 파괴의 지팡이를 이용했다고 하는 일은 벌써 알고 있어요! 너도 조금 전, 가지고 있다고 했을 것이지만! 서투른 거짓말을 토해 있어! 얼마나 나를 바보취급 하고 있다!」

「앗!」

나는 무심코 입을 눌렀다.

나, 말했다. 기세로, 확실히, 적당하게 이야기를 맞추어 두려고 생각해, 그런 것을 말한 기억이 있다.

나의 상태를 봐, 수집가로부터 한층과 살기가 자욱해 온다.

다, 다릅니다…그러한 『앗!』가 아닙니다!

「거, 거절해도 된다는 말했잖아입니까! 전설의 모험자라고 하는 (분)편이, 자신의 말을 굽힙니까!」

「거절해도 된다고는 말했지만, 그 후 우리 어떻게 한다고는 말하지 않지만?」

「낫…!」

「그렇다고 하는 것은, 흠, 확실히 부조리인가. 거기를 찔려서는, 나의 프라이드, 긍지가 허락하지 않는다…. 나에게는 나나름의, 자신에게 부과한 룰 이라는 것이 있다. 초월자인 우리, 감정대로 포학을 반복하면, 이 세계에 아무것도 남지 않는 것은 자명했기 때문에」

어, 어떻게든 될 것 같다…?

좋았던…의외로, 확실히 약속은 지키는 타입이었던 것 같다.

수집가는 손에 넣은 황금의 검의 칼날의 배의 부분을, 가볍게 역의 손으로 두드린다.

「그렇다…그럼, 내기를 하지 아니겠는가. 이 검, 『땅울림의 검』이라고 하지만…이 힘은, 조금 전 보인 대로다. 나는, 이외의 보구는 일절 사용하지 않아. 이 상태의 나와 싸워…나에게 이기면, 우리 보구중에서 뭐든지 1개 가지고 가는 것이 좋다. 하지만, 우리 이기면, 이 목각인형과 파괴의 지팡이는 우리 받는다. 이것으로 정당은 커녕, 너에게 크게 양보한 내기다. 문제는 없을 것이다. 물론, 너에게 거부권은 없지만, 후하하하! 죽이지 않아 같게는 해 두어 주자!」

수집가가 크게 검을 짓는다.

근처에 방치되어 있던, 대량의 마법도구와 자취을 감추었다.

, 뭐든지 1개, 받아도 좋아?

저것, 혹시, 폭식용의 도구봉투라도 좋은 것인가?

저 『땅울림의 검』정도라면…겨우 조금 전의 충격에 털이 난 정도의 위력으로 덤벼 들어 온다고 하면, 어떻게든 대처할 수 있을 것 같은 생각이 든다.

 어디까지나수집가가 그 검을 메인에서 싸워 온다는 것이라면, 승산은 충분히 있다.

「완전하게 의지야, 저 편은. 그러니까 너, 냉큼 도망치세요라고 말했었는데, 불필요한 일뿐 해!」

아르타미아가 팔을 수집가로 향한다.

「여기의 지형을 바꾸어, 시간을 벌 정도라면 가능할지도 몰라요. 마녀의 탑은, 나의 뜰…이라고 하는 것보다는, 손발의 일부 같은 것이야. 그 사이에, 어떻게든 도망치세요. 탑으로부터 나오고서도 쫓길지도 모르지만…나쁘지만, 나는 거기까지 귀찮음을 볼 수 없어요」

「알았습니다! 그 걸어, 탑시다!」

나는 아르타미아의 앞에 나와, 소리를 질러 외쳤다.

아르타미아도, 수집가도, 한동안 딱 그 자리에 정지하고 있었다.

「저것, 나 같은 것, 이상한 일 말했어…?」

「우리, 여기까지 경시되고 있었다고는 말야! 검한 개의 나라면, 어떻게라도 되면? 너의 그, 빨고 썩은 언동에도 납득이 갔어요! 지식만 모아두어, 아무것도 보이지 않은, 몽매한 마렌족의 어리석은 자야! 이 수집가…우리 초월자인 일을, 이 장소에서 증명해 주자구!」

수집가가, 검을 상단에 짓는다.

수집가의 신체로부터 빠지기 시작한 압도적인 마력이, 수집가의 신체를 가려 간다.

「너…뭐야!? 바보같아!? 사람 부추기지 않으면 죽어 버려!?」

「아, 메아 데려 내리고 있어 받아도 좋습니까」

나는 아르타미아에, 뒤에서 깡총깡총지시를 내린다.

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36화 『수집가』⑦

나는 수집가와 얼굴을 맞대면서, 배후의 메아를 곁눈질로 확인한다.

아르타미아가 살짝 날아 메아의 등을 가져, 그대로 멀게 배후까지 날아 가는 것이 보였다.

정령체와는 상당히 편리한 신체인 것 같고 부럽다.

「『파괴의 지팡이』를 내라. 어디에 숨겼어? 여자에게 갖게하고 있다는 것이라면, 꺼내는 것을 기다려 주어도 상관없다. 이대로의 너를 넘어뜨려도 괜찮지만, 그러면 너무 지루하다. 혹시, 나에게 일격 맞힐 수가 있을지도 몰라」

「아…아니, 없어 좋습니다. 뭐랄까…이봐요, 괜찮아서. 으음…저것, 그다지 부담없이 사용할 수 있는 녀석이 아니에요」

가지고 있지 않은 것을 눈치채이지 않으려고, 나는 순간에 따르는 변명했다.

수집가가, 한층얼굴을 비뚤어지게 한다. 얼굴을 가리는 붕대에 단번에 주름이 모여, 안광이 한층 더 분노를 품는다.

아무래도, 바보 취급 당했다고 느낀 것 같다.

「벼, 별로 없어도 어떻게든 된다든가가 아닙니다만…」

「그런가! 그러면 거군요!!」

수집가가, 드높이 들어 올린 『땅울림의 검』을 단번에 찍어내린다.

수집가의 눈앞을 기점으로 한 것처럼, 땅이 갈라짐이 생긴다.

마루가 굉음을 올려 크게 갈라져, 그 충격은 진행 방향의 모든 것을 파괴하면서 나로 곧바로 향해 온다.

나는 지면을 깎아 날리면서 강요해 오는 충격의 위치를 확인하면서, 지팡이를 나의 곧 앞에와 향하여 턴다.

「???????????」

마루가 갈라져, 그 잔해가 차례차례로 공중으로 떠올라 간다.

눈 깜짝할 순간에, 전체 길이 수십 미터의 용이 나타난다.

나는 말려 들어가지 않게, 거리를 취하기 위해서(때문에) 달렸다.

용이 권국을 감아, 『땅울림의 검』의 충격을 받아 들인다. 큰 모래바람은 일어났지만, 용에 상처는 특별히 붙어 있지 않은 것 같았다.

「바, 바보 같은…! 왜, 왜 너와 같은 오라의 작은 사람이, 이런 대규모 마술을 전개할 수 있다!?」

용의 반대측으로부터, 수집가의 목소리가 들려 온다.

「좋아, 그대로 두드려라앗!」

아마, 수집가라면, 이 정도로는 방귀도 아닐 것이다.

그다지 배려를 하고 있을 여유도 없고, 공격할 수 있을 것 같은 때는 사양말고 공격시켜 받자.

내가 용으로부터 멀어지면서 지팡이를 내리면, 용은 지팡이의 궤도에 계속되도록(듯이), 머리로부터 수집가로 달려들고 있었다.

「구…이, 이 정도…! 이 검의 참뜻을 보여 주어요!」

수집가가, 십자에 검을 벤다.

십자의 충격파가, 눈부실 정도인 빛을 올리면서 기왓조각과 돌의 용으로 날아 간다.

용이 머리 부분을 말아, 팔을 앞에 내 가드 한다. 여파로 근처의 마루가 벗겨졌지만, 용에 특히 변화는 없다.

배후에 서 있는 나까지 특히 충격도 오지 않았다.

용은 즉석에서 팔을 열어, 목을 편다. 머리 부분이, 수집가가 서 있던 마루를 파괴한다.

했는지라고 생각했지만, 용의 머리 위에, 검의 칼날을 아래에 향하는 수집가의 모습이 있었다.

「후, 후후…손 너무 미지근했는지라고 생각했지만, 이 정도의 묶기로 해 두어서 좋았구먼. 뜻대로 되어 우쭐댈 뿐(만큼)은 있던, 굉장한 것이다. 너가 착각 하는 것도 잘 안다. 하지만, 나에게는 한참 미치지 못해요!」

수집가가, 용의 머리에 검을 꽂는다.

생긴 충격파가, 수집가를 중심으로 발생한다.

용의 머리 부분에 검이 꽂혀 금이 들어가, 턱이 마루에 크게 파묻혀 들어갔다.

수집가의 입가의 붕대가 움직인다. 입 끝을 끌어올렸을 것이다.

나는 품으로부터 라피데스소드의 (무늬)격을 꺼내, 가볍게 좌우에 흔들고 나서 마력을 담는다.

긴 마력의 칼날이 나타났다.

칼날이 나오면 무거워서 손이 힘들어졌으므로, 공중에 던져 떠오르게 했다.

「하!」

수집가의 목소리가 들려 왔으므로, 나는 얼굴을 올린다.

수집가는, 강요해 오는 기왓조각과 돌의 용의 꼬리를 충격으로 튕겨날리고 있는 곳이었다.

충격파에 튕겨진 용의 꼬리는, 측부를 마루로 쳐박는다.

…생각했던 것보다 무엇인가, 위력 짠데.

처음은 방패의 생각으로 내, 망가지지 않았으니까 그대로 관망으로서 돌진하게 한 것 뿐인 것이지만.

저것, 저런 것인가.

아니, 아마, 여기로부터일 것이다.

기분을 느슨하게하고 있을 수 없는…이지만, 수집가의 진심을 봐 두지 않으면, 서투른 공격하러 나오는 것이 할 수 없다.

좀 더 내쪽부터 관망을 실시할 필요가 있을 듯 하다.

「그것,??????」

나는 수집가의, 왼쪽 어깨 근처에 조준을 맞추어 마법진을 짜, 라피데스소드를 사출했다.

 일직선에 라피데스소드가 날아 간다.

「등!」

수집가의 양손 모습의 일격이, 기왓조각과 돌의 용의 꼬리 끝을 파괴했다.

그리고 수집가는 나를 노려본다.

「…자, 다음은 너다. 조금 놀랐지만, 아무래도 이것으로 궁지…뭇? 우오오옷!?」

수집가는 용의 머리를 차버리면서 라피데스소드로부터 거리를 취해, 공중을 십자에 자른다.

빛나는 바람의 충격파가 생겨 라피데스소드를 덮친다.

라피데스소드는 그 충격파를 관통해, 수집가의 어깨 목표로 해 날아 갔다.

「낫! 쿠, 젠장!」

수집가가, 검을 올려 가드 한다.

검에 의해 라피데스소드의 궤도가 빗나가, 마루에 꽂힌다.

수집가는 태세를 무너뜨려, 마루에 내던질 수 있어 굴렀다.

「무, 무엇이다 지금 것은…. 우리, 힘이 부족해서 짐 했는지?」

「어…?」

혹시 이것, 보통으로 힘압 해에서 이길 수 있어?

「저…이제(이미/벌써/더는/정말), 좋습니까?」

나는 시험삼아 말을 걸어 본다.

수집가는, 마루에 붕괴된 채로, 정지하고 있었다.

「이, 있을 수 없는…이 우리, 허를 찔렸다고는 해도…땅에 양팔꿈치를 찌른다 따위…」

수집가가 충혈된 눈으로, 마루에 떨어뜨리고 있던 『땅울림의 검』의 검으로 팔을 뻗는다.

『땅울림의 검』의 검은, 수집가의 손에 잡아진 순간에 칼끝에 금이 들어가, 두동강이에 눌러꺾을 수 있었다.

「앗…」

룰은, 저 『땅울림의 검』만으로 싸운다고 하는 것이었을 것이다.

저것이 접힌 이상, 이제(이미/벌써/더는/정말) 속행 불가능한 것이 아닐까.

부러진 검을 손에 가지고 싸울 수 있겠지만, 과연 너무 보기 흉하다.

「나의 콜렉션이, 이렇게 시원스럽게, 쳐부수어진다 따위…. 무, 무엇이다 그 검은. 있을 수 없는, 이런 일이…」

 어안이 벙벙히 한 것처럼, 마루에 납죽 엎드린 자세인 채 움직이지 않는다.

얼굴을 천천히와 움직여, 꽂힌 라피데스소드로 눈을 향해, 수집가는 눈빛을 바꾼다.

「무, 무엇이다, 이 검의 오라는? 이런 보구가 있다면, 우리 모를 것이…」

내가 라피데스타트아를 마개조해 만든 것이니까, 수집가가 모르는 것도 무리는 아니다.

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37화 『수집가』⑧

「…」

수집가는 살기가 가득찬 눈을, 나와 기왓조각과 돌의 용으로 눈을 옮긴다.

얼굴의 붕대를 비뚤어지게 하면서, 분한 듯이 주먹을 만들어, 진동시킨다.

그것이나 와 팔을 내걸었지만, 한숨을 토하면서 그대로 팔을 내린다.

『폭식용의 도구봉투』로부터 뭔가를 꺼내려고 해, 중단한 것 같았다.

수집가는 목을 작고 흔들어 고개 숙였다.

「…멈춤이다. 이 승부, 너의 승리다. 이 우리, 한 번 말한 말을 그렇게 몇 번이나 바꿀 수 있을까 보냐. 불복이지만…너를 측정해 잘못한, 나의 불찰이다. 설마, 우리 이제 와서, 사람의 바닥을 측정해 잘못한다 따위…. 약속대로, 좋아하는 것을 뭐든지 가지고 가는 것이 좋다」

에, 마, 진짜로, 이것으로 끝인가.

이것은 진심으로 마술을 구사할 필요가 있다고 생각하고 있었는데, 허탕에도 정도가 있다.

아니, 뭐, 아무 일도 없고 무사하게 끝났기 때문에 좋다고 말하면 좋지만….

「…너, 정말로 터무니 없네요」

아르타미아가 후방으로부터 말을 걸어 온다.

「…무엇인가, 생각했던 것보다 시원스럽게 끝났어요」

메아가 작은 소리로, 멀거니 중얼거린다.

수집가의 어깨가 흠칫 움직였다.

「수, 수집가의 본분은, 『폭식용의 도구봉투』라고, 거기로부터 나오는 마법도구라고, 나도 몇 번이나 (들)물었던 적이 있어요. 검에 관련되어 마술도 변변히 사용하지 않도록 하고 있던 것 같으니까, 본분은 1분도 발휘하고 있지 않아요. 방심이 있던 것이지요」

아르타미아가 수집가의 기분을 엿봐인가, 그렇게 보충을 넣는다.

「그것…본인이 아니고, 무기가 굉장하지…」

하지만, 그렇게 눈치채지 않는 메아가, 한층 더 지뢰를 발을 디뎠다.

과연 아르타미아의 얼굴로부터 헤아린 듯, 당황해 말을 중단되게 해, 고개를 젓고는 있었지만.

수집가는 라피데스소드를 갖고 싶어하는 듯이 응시한 후, 다시 한숨을 토해 목을 흔든다.

「약속은 약속이다. 선택하게 해 준다, 조금 기다리고 있어라…」

「아! 아니 저, 『폭식용의 도구봉투』를 갖고 싶습니다만…」

「하아?」

수집가는, 내가 말하고 있는 것을 이해 할 수 없다고 하는 식으로 고개를 갸웃해, 얼이 빠진 소리를 높였다.

아르타미아의 얼굴이 시퍼렇게 되었다.

「아, 너, 무슨 말하고 있어!?」

「아, 아니, 왜냐하면[だって], 뭐든지 1매달아…이봐요, 약속…」

「바, 바보인가! 그것은, 우리 흉부에 동화시키고 있다고 하겠지만! 벗기라고 말하는 것인가!? 잘게 뜯라고 말하는 것인가!?」

「야, 약속을 몇 번이나 찢습니까! 수집가라고 하는 분이! 주세요! 왜냐하면[だって] 나, 이겼습니다! 뭐든지 준다고! 약속 찢지 않는다고 말했었는데!」

「제일, 그것을 가지고 가지면, 안에 들어가 있는 우리 보구의 갖가지를 어떻게 하라고 말한다! 너는 바보인가!」

뭐, 그렇게 되는구나….

수집가의 보구에 얼마나의 양이 있는지는 모르지만, 실질적으로 1때마다 무렵의 이야기는 아니게 되어 버릴 것이다.

「가장자리 찢어 주는 것만이라도 좋습니다만…」

「찢어지지 않고, 찢지 않아요! 장난치고 있는지 키사…」

수집가는 거기까지 말해, 나의 눈을 봐, 썰렁 한 것처럼 신체를 물러났다.

「너…설마, 정말로 진심으로 말하는지? 머리가 이상한 것인가?」

거, 거기까지 말하지 않아도….

그러나 과연, 이 논조로 수집가로부터 『폭식용의 도구봉투』를 꺼내는 것은 불가능했던가.

원부터 『폭식용의 도구봉투』는, 수집가의 인생 그 자체와 같은 것이다.

인생의 모든 것을 소비해 모은 보물의 많은 수집상자이다.

유감이지만, 본인을 납득시켜 양도할 수 있는 것은 우선 있을 수 없을 것이다.

「아아, 그렇다면…조금 전의 책을 주세요. 그렇다면 불평 없지요」

「조, 조금 전의 본…? 서, 설마…오오가미 보전인가!? 조금 전의 책 따위와 그런 부담없이…. 그, 그러나, 저것은…저것은…. 확실히 뭐든지와 나는 말했지만, 그러나…」

오오가미 보전에 써 있었던 것은 거의 읽을 수 없었지만, 희미하게내용은 이해할 수 있었다.

여기서 손놓는 것은 아깝다.

조금 전은 수집가가 직접 빌려 주지 않았던 것도 있어 제대로읽어 풀 수가 없었지만, 손에 넣기만 하면 가지고 돌아가 차분히 해독할 수가 있다.

쿠돌교가 필사적으로 찾고 있는 책이다.

세계의 진리에 관한 일이나, 훌륭한 마술에 연결되는 힌트가 숨겨져 있는지도 모른다.

하지메 마술사로서 손에 넣어 두고 싶다.

수집가는 자신의 머리를 눌러 신음해, 잠깐 어떻게 할까 고민하고 있던 것 같은 것이긴 했지만, 최종적으로는 오오가미 보전을 꺼내, 떨리고 있는 손으로 나로, 양손으로 정중하게 건네주었다.

상당히 아까울 것이다.

최초로 보여 주었을 때는, 자신 이외에 갖게하는 것도 싫어하고 있었을 정도의 대용품이다.

과연 이 클래스의 보구를 잃는 것은, 수집가에 있어서도 뼈아픈답다.

「겹…」

내가 신체를 기울게 하면, 수집가가 몹시 당황하며 나의 신체를 지지했다.

「가, 감사합니다」

「너! 장난친 흉내를 내면, 공짜로는 끝내지 않아! 그것이, 그것이…얼마나 가치가 있을까 보냐! 내용을 모를 것이라고도, 사용법 나름으로는 몇천만명으로 있는 쿠돌 교도를 좋아하게 조종하는 일도, 국간의 분쟁을 일으킬 수도 있는, 신으로도 사신으로도 될 수 있다고 해도 틀림 없는, 아아…」

수집가가 원망하는 듯이 오오가미 보전을 응시한다.

나는 가볍게 고개를 숙이고 나서 수집가로부터 멀어져, 손으로 표지를 가볍게 두드린다.

한층 수집가의 눈초리가 엄격해졌다.

따, 따로 더러워졌을 것이 아니지만…어딘지 모르게, 무심코 버릇 라고 할까….

아르타미아가 빛의 공에 모습을 바꾸어 이동해, 나의 근처에서 또 인간의 모습에로 돌아왔다.

빙글 공중을 날고 나서 다리를 괴고, 약간 머리(마리)의 위치를 내려 나에게 귀엣말한다.

「…그것, 돌려주는 것이 좋은 것이 아닌거야? 이번에는 얌전하게 내려 주고 있지만…그 상태를 보건데, 언제 폭발할까 안 것이 아니에요. 조금 전은 저렇게 말했지만, 『땅울림의 검』이니까 좋기는 했지만, 다른 무기를 제한없이 사용되면, 정말로 터무니 없게 되어요. 저것에 눈을 붙일 수 있는 것이 대신이라면, 어떤 보물이라도 어울리지 않아요. 불필요한 인연을 남기지 않는 것이 좋아요. 그 책으로 해도, 소재를 알 수 있으면 쿠돌 교도는 드문드문한가, 다른 나라들의 중진도 몇 사람 적으로 돌리는지, 안 것이 아니기 때문에…」

그런 말을 들어도, 일부러 자신으로부터 손놓을 생각은 없다.

나는 타협해 이것으로 참고 있는데, 왜 이것까지 손놓지 않으면 안 되는 것인지.

다만…두껍고 무거운 곳은 조금 난관이다.

「메아, 조금…이것, 보관해 둬」

「메, 메아가 말입니까!?」

메아가 자신을 가리키면서, 비명을 올리는것같이 외친다.

메아는 수집가를 경계하면서 흠칫흠칫 나로 가까워져, 나의 손으로부터 오오가미 보전을 받았다.

수집가가, 무섭게 험한 눈으로 오오가미 보전의 장래를 노려보고 있었다.

수집가는 그 후, 멀리 있는 라피데스소드를 바라봐, 나를 노려봐, 메아의 바로옆의 오오가미 보전으로 시선을 옮겨서는, 눈썹의 사이에 주름을 대어, 오른손으로 머리를 움켜잡음으로 하도록(듯이) 누르고 있었다.

그 모습을 관찰하고 있으면, 수집가와 시선이 마주쳤다.

갑자기 수집가가 눈을 느슨한, 은은하게 희미하게 웃음을 가득 채우면서 천천히와 나로 가까워져 온다.

「…아벨이야, 훌륭한 마술이었다. 너야말로 실로 세계 제일의 마술사와 손떼기에 말할 수 있자. 아니, 경시해 살지 않는 샀군. 이 탑에서 너를 만날 수 있던 기구하게…나는, 감사한다」

거기까지 말해, 속이 빤한 박수를 나로 짧게 보낸다.

지금까지와는 모색의 다른 칭찬이다. 무엇인가, 등줄기에게 희미하게 추운 것을 느꼈다.

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38화 『수집가』⑨

수집가의 의도를 잡을 수 없다.

너무 갑자기 기색이 너무 바뀌고 있다.

나는 불온하게 느껴, 한 걸음 물러났다.

「거참…이것은, 우리 진심으로 싸워도, 너에게 당해 낼지 어떨지는 이상한 곳이야. 설마, 세상에 이런 사람이 존재하고 있다는 것은, 나도 당신의 견식의 좁음을 한탄하는 것과 동시에, 벌써 싫증났다고 생각하고 있던 현세에, 한줄기 빛맥을 본 생각이다」

「하, 하아…?」

내가 당황하고 있으면, 아르타미아가 앞에 나왔다.

「…끈질겨요. 단념하지 못한 것이 아니야. 전설의 모험자라고 하는 인물이」

아무래도 아르타미아는 수집가의 의도를 잡혀지고 있는 것 같았다.

나는 설명을 요구해 아르타미아의 쪽으로 시선을 던진다.

「아니, 나는, 기분이 바뀐 것이다. 아벨, 마렌의 마술사 아벨이야. 너의 위대한 마력에 경의를 나타내, 이 나의 『폭식용의 도구봉투』에 관한 연금 실험…협력해 주어도 상관없다」

「저, 정말입니까!?」

나는 앞을 차단하는 아르타미아를 밀쳐 수집가로 얼굴을 접근한다.

수집가는 일순간 나에게 압도된 것처럼 몸을 물러났지만, 곧 기우뚱 나와 나와 얼굴을 맞댔다.

「으음, 으음, 그렇다! 하지만, 너가 정말로 거기에 만족 인물인 것인가 어떤가, 한 번 더, 시험하게 해 받고 싶다. 그렇게…이런 시시한 형벌 도구를 빼, 한 번 대등하게 싸워 받고 싶다」

말하자마자 수집가는 손을 흔들어, 접힌 『땅울림의 검』을 수중에 꺼내, 그것을 좌우에 흔들었다.

「만약 나의 기대에 따르지 않는 것 같으면…한다, 그런 사람에게는 오오가미 보전은 맡겨 둘 수 있는 로부터 돌려주어 받고, 그 목각인형과 파괴의 지팡이도 당초의 약속대로 우리 받는다. 그리고 너가 꺼낸 그 변환 자재의 검도, 나의 것으로 한다. 이 나, 수집가의 제일의 보물을 걸니까, 그 정도는 받지 않으면…」

「오오가미 보전과 세계수의 오템과 파괴의 지팡이와 라피데스소드를…」

이, 이 4개를, 올 침대인가….

아니, 원래, 3개째는 가지고 있지 않기는 커녕, 본 적도 없지만.

「아니, 그렇게 무겁게 생각하는 일은 없다! 너의 마력이라면, 우리 무엇을 어떻게 이용하든지, 의미가 없는 것이자. 이것은 나의, 이윽고 전설에 이름을 남길 마술사에게로의 자그마한 선물…그 대신에, 아주 조금, 이 나의 제멋대로 교제하면 좋겠다고 할 뿐(만큼)의 일이다. 말한다면, 우리 자신을 납득시키기 위한, 통과의례와 같은 것!」

수집가는 눈에 상냥한 기분인 미소를 띄우면서, 접힌 『땅울림의 검』을 손안으로 놀리면서, 역의 손을 조물조물 움직이고 있다.

「그, 그런…과장이에요…」

전설에 이름을 남기는 마술사라고 말해져, 무심코 수줍은 웃음이 나와, 나는 머리를 긁어 속인다.

여기까지 말해 주고 있다, 거절할 이유는 없다.

거기에 조금 전의 승부로, 수집가의 한계는 보였다.

사실, 수집가가 무엇을 어떻게 사용하든지, 그다지 위기에 빠진다고는 생각되지 않는다.

「과분한 평가라고는 생각합니다만, 물론 그 이야기에는 응합시다! 수집가씨를 실망시키지 않게, 힘껏 진력시켜 얻음…」

「옷, 억제해! 아벨, 억제해 주세요!」

메아가 짐을 내던져, 나의 양팔을 배후로부터 팔꿈치로 누른다.

내던져진 오오가미 보전이, 짐 봉투 위에서 가볍게 바운드 했다.

수집가의 안광이 날카롭고 그것을 비난했지만, 내가 수집가의 얼굴을 보자, 곧바로 눈초리를 원래대로 되돌렸다.

「함정이니까! 이것, 누가 아무리 생각해도함정이니까!」

아르타미아도, 필사적인 모습으로 나를 만류한다.

「…승낙 해 주어진 것 같아, 기뻐 아벨」

말하자마자 수집가는, 손안으로 놀리고 있던 『땅울림의 검』의 (무늬)격을, 잡았다.

잔해가 근처에 춤춘다.

수집가는 잃은 『땅울림의 검』대신에, 어느새인가 잡아지고 있던 거대한 검을 천장으로 내건다.

「취, 취소해 두세요! 너가 조금 전까지 싸우고 있었던 상대가 인간이라면, 여기서부터는 신화급의 마법도구 자체를 상대 취할 필요가 있는거야! 전혀 달라! 그 정도 알겠죠!?」

「아니, 나를 시험할 뿐(만큼)은…」

「큰 거짓말로 정해져 있겠죠 그런 것!? 보전의 아까움에 물어 온 것 뿐이야! 수고도 명함도 잡는 여지가 없는데, 이런 것, 승부에서도 뭐든지인…」

「너…방금전부터 번거로워. 벌써 신체를 잃은 망령과 같은게!」

수집가가 팔을 크게 털어, 아르타미아를 튕겨날린다.

아르타미아의 신체가 용이하게 뛰어, 수미터 멀어진 지면에 등으로부터 힘차게 내던질 수 있었다.

「캐!」

「아르타미아씨!? 조, 조금, 뭐 해…」

「모처럼의 기회다, 보구를 화려하게 시험해 쳐 시켜 받는다고 할까! 오늘은 훌륭한 날이다! 콜렉션이 3개나 증가한 위에, 반응이 있는적이어, 우리 보구의 훌륭함을 실감할 수가 있으니까! 모을 뿐의 나날에, 싫증나고 있던 곳이야! 후하하하!」

수집가가 송곳과 목을 울려, 홍소를 올린다.

「수, 수집가씨…?」

「약속은 지키자! 그것이, 나의 방식이다! 후하하하! 너는 도저히 터프하게는 안보이지만…자, 어디까지 물고 늘어지는지, 즐거움이다! 설마, 조금 전의 것으로 지쳤다는 등이라고는 말하지 않을 것이다…?」

수집가가, 자신의 신장 이상의 거대한 검을 나로 향한다.

「적당하게 놀아 준다. 겨우 사력을 다해 저항해 보여라! 이 나와 싸우는 것은, 몇 개 이상 것 신화와 대치하는 것에도 동일한 것이라고 가르쳐 주자! 너가 아무리 마력이 뛰어나도, 우리 콜렉션의 앞에서는 무의미하다라고! 하지만, 이 나를, 진심에 시킨 것이다. 시원스럽게 끝나 주는 것은 아니야」

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목차

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39화 『수집가』⑩

수집가가 내건 거대한 검의 도신이 빛난다.

「봐라, 아벨! 그리고 경악해! 이거야 검의 왕! 『쳐부수는 오른쪽의 왕(코롬이슈케이다레이)』! 8백 년전, 검의 나라 베이란드나 왕국에 있어, 모든 마법 기술과 국력을 쏟아, 새로운 왕을 위해서(때문에) 만들어진 검이다! 한자루(한 번 휘두름)으로 적대하는 대대 1개 잡았다고 여겨지는 그 전설의 위력을 맛보는 것이 좋다!」

나는 재빠르게, 나와 수집가의 사이로 향하여 지팡이를 흔든다.

「??????」

공기중의 성분, 정령, 당신의 마력을 짜맞춰, 히디무마기메탈――마력으로 억지로 완성시킨 즉석마금속―― 를 조성한다.

히디무마기메탈은 담겨진 마력을 소화해 버리면 원래의 물질에 돌아와 버리기 (위해)때문에 지속은 하지 않지만, 마법진 1개로 간편하게 성질을 크게 바꿀 수가 있기 (위해)때문에, 나의 마음에 드는 마술의 1개이다.

「아벨 블록!」

나와 수집가의 사이에, 높이 10미터 있는 거대한, 백은색의 마금속덩어리가 나타난다.

수집가의 찍어내린 대검의 참격이, 나의 아벨 블록을 지면으로 내던진다.

아벨 블록이 지면에 박혀, 수집가에게 가까운 표면에, 얕은 움푹한 곳이 생겼다.

움푹 들어간 부분에서는 청색과 회색이 섞인 연기를 분출하고 있다.

아마, 주된 재료인 고밀도인 정령과 마력이 분산하고 있다.

「야베, 저것 상당히 위력 있구나…」

나는 블록의 아마츠라를 바라보면서 중얼거렸다.

설마, 저렇게도 용이하게 변형한다고는 생각하지 않았다.

상당히 마력을 조금 강하게 담아 둔 생각이었던 것이지만….

수집가는 팔을 축 아래에 늘어뜨려, 도신을 마루에 대어 경악의 눈으로 나의 생성한 블록을 노려보고 있었다.

브르르 등을 진동시켰는지라고 생각하면, 소리를 거칠게 해 웃기 시작했다.

「후, 후후후…후하하하하하! 『쳐부수는 오른쪽의 왕(코롬이슈케이다레이)』의 일격을 받아, 부서지지 않는다고는! 재미있는, 재미있어져 왔어요! 너에게는 흥미가 다하지 않는 원아벨!」

다시 대검을 들어 올려 짓는다.

「…」

나는 아르타미아와 메아의 모습을 찾는다.

아르타미아는 메아를 안고, 멀리착지 하는 곳이었다.

나는 마음 속에서 감사하면서, 수집가로 다시 향한다.

근접 전투는 피하는 것이 좋을지도 모른다.

마술사인 나에게 있어, 근처에서 싸우는 메리트는 그다지 없다.

상대가 근접 전투 중시인이 더욱 더다.

「???」

내가 주문을 주창해, 후방으로 지팡이를 흔든다.

아득히 뒤의 (분)편으로 마법진이 빛나, 동시에 나의 신체를 빛이 싼다.

전이의 마술이다.

내가 지면을 차면, 쿠웅하고 경치가 비뚤어진다.

착지 했을 무렵에는 띄운 마법진의 원래로 신체가 이동하고 있었다.

나는 입가를 누른다.

「…오에에…」

위액안이 Shuffle 된 감각에, 나는 그 자리에 웅크리고 앉는다.

역시, 너무 의지하고 싶은 마술은 아니다.

이 부유감에는 아무래도 익숙해지지 않는다.

「무엇을 도망치고 있어? 여기로부터겠지만! 거리를 취하면 안전하다고라도 생각했는지? 후하하하하!」

내가 한쪽 무릎을 찔러서 있으면, 수집가가 검을 하늘로 내건다.

「『제룡그림 롬의 숨결』을 보여 주는구먼! 이 녀석은 죽이는데 고생했어! 그 만큼나중에서도 즐겨 찾기였지만…이것을 사용할 때가 오지 않는 것이 아깝고 아까워서 참을 수 없다 샀다! 감사하겠어 아벨!」

칼끝의 아득히 위가 빛나, 공간의 비뚤어지는 정령과 마력의 움직임이 있었다.

거대한 용의 머리 부분이 공중에 떠올랐다.

위협하는 것 같은, 몹시 거친 앞의 분기 한 거대한 모퉁이와 보라색의 거만한 인상의 수염.

비늘은 에메랄드색에 빛나고 있어 눈이 좌우 2개 씩, 합계 4개 있었다.

그러나 크게 열어진 용의 4개의 눈동자에 빛은 없고, 이미 죽어 있는 것은 분명했다.

제룡그림 롬――이 세계에는 거의 사람의 방문하지 않고, 마수와 장독이 만연하고 있는 대륙이 있지만…그 대륙에는, 3대마왕이 있다고 여겨지고 있었다.

그 안의 도대체(일체)이, 제룡그림 롬이다.

10의 거룡과 그 만 배의 마수를 부하로 한다, 정말로 마수의 왕과 칭해야 할 용이다.

나도, 그 용모는 옛날 이야기로 밖에 (들)물었던 적이 없지만…확실히, 일치한다.

「마, 진짜로…? 진짜…?」

과연 이런 괴물의 목을 부담없이 내 온다고는 생각하지 않았다.

그러나, 저런 것으로 무엇을 할 생각인가….

「예의 검도, 보전도, 목각인형도 녀석의 바로옆에는 없다…. 파괴의 지팡이의 소재도, 돌없이 (들)물으면 좋다. 지워 쓰레기가 되어도, 상관없구나」

말하자마자 수집가는, 대검을 하늘로 내걸어, 머리 위에게 떠오르는 제룡그림 롬의 머리 부분으로 마력을 따른다.

가타리와 제룡그림 롬의 입가가 열려, 눈에 마력의 빛이 켜진다.

다음의 순간, 짙은 자줏빛의 광선이 나 목표로 해 발해진다.

「??????」

나는 마법진을, 히디무마기메탈에 에너지체를 반사하는 성질을 갖게하도록(듯이) 짜, 거기에 맞추어 구성물질도 변화시킨다.

그리고 히디무마기메탈 구상에 전개해, 자신을 덮어 가린다.

한 조각의 틈도 없는, 마력 반사 장갑이다.

다음의 순간, 큰 소리와 땅울림이 울어, 무심코 귀를 막았다.

히디무마기메탈내가 크게 흔들렸다.

「차, 참았지만, 어떻게 된 것인가…」

구상에 전개한 히디무마기메탈을 해제한다.

서둘러 즉석에 마법진을 짠 적도 있어, 제룡의 숨결을 곧바로 되튕겨낼 수 없었던 것 같다.

마루는, 제룡의 숨결이 남긴 상처 자국이 퍼지고 있었다.

마루에는 크게 후벼파진 것 같은 움푹한 곳이, 얼마든지 있다.

분산한 제룡의 숨결이, 여기저기를 마구 휘저은 것 같다.

메아와 아르타미아는…나보다 더욱 후방이었기 때문에, 무사한가.

뒤로부터 보면, 메아를 안은 아르타미아가, 눈을 크게 연 채로 나와 수집가의 싸움을 보고 있었다.

「이, 인간의 싸움이 아니다…」

전방을 재확인하면, 공중에 뜨지 않아로 있는 제룡그림 롬의 모퉁이가 눌러꺾어, 훌륭한 수염의 일부가 벗겨지고 있었다.

비늘에도, 약간 금이 들어가 있다.

「아…」

위엄 있는 그림 롬의 얼굴이, 뭐라고도 한심한 것으로 변화하고 있었다.

비늘의 근본으로부터 몽땅 벗겨져 드문드문하게 남는 수염이 참혹하다.

「나, 나의…나의 보구…바보 같은, 제룡그림 롬의 머리 부분이…이런, 이런 비참한 모습에…!」

수집가가 기리리와 입가의 붕대를 악문다.

너덜너덜의 암색의 입술이, 붕대의 틈새로부터 조금 드러냈다.

소중히 간직함의 박제가 엉망이 된 것이다.

수복은 할 수 없는 것은 아닐 것이지만, 틀림없이 가치는 크게 내릴 것이다.

슬퍼하는 기분은 지당하지만….

「당신과 같은게, 나의 콜렉션에 상처를 입힌다 따위…! 이 박제가, 얼마나 가치가 있을까 보냐! 이 때문에 우리 얼마나 고심했는지! 이미 죽음 이외의 대결(결착)은 돌아가셨다고 생각되고!」

수집가가 우렁찬 외침을 올리면서 검을 잡는 힘을 강하게 한다.

아직 원형을 두고 있고, 살해당할 뻔한 것은 여기의 (분)편이다.

이미 정당방위할 형편은 아니다.

「그런 간단하게 망가지는 것 꺼내 둬, 나에게 혼나도…」

자랑하고 싶은 것뿐이라면 집에에서도 장식해 두면 좋았을텐데, 일부러 전장에 꺼내 두어 망가졌다고 소란을 피워도, 그쪽이 나쁘면 밖에 말할 수 없다.

「곧, 망가지는이라면…?」

내가 임시변통으로 만든 히디무마기메탈에서도 튄 것이다.

그 단편이 스친 것 뿐으로 저렇게 된다. 싸움의 장소에 내도 좋은 것으로는 우선 없다.

뭔가 코팅 하자마자 방식을 걸어 두든지, 뭐든지 할 수 있었을 것이다.

나에게 있어서는, 저것, 그런 큰 일이 아니었잖아? 라고 말하고 싶어진다.

「바보로 해 썩은 눈을 해 따라…. 이 나를 그런 눈으로 본 것은, 너가 처음이다. 영광으로 생각하는 것이 좋다! 너는, 너는! 이 나를, 진심으로 화나게 했어!」

수집가가 노성을 올리면, 그의 눈앞에 작은 단검이 떠올랐다.

수집가는 대검을 한 손 소유로 바꾸어, 빈 손으로 단검을 잡았다.

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40화 『수집가』⑪

수집가는 꽉 쥔 단검을, 나 목표로 해 내밀었다.

「하!」

검의 칼날 부분이, 무서운 속도로 나를 목표로 해 사출되었다.

궤도를 피하는 것은 간단하지만, 단순한 칼날의 투척 무기라고는 할 수 없다.

「???????????」

만약을 위해서, 기왓조각과 돌의 용으로 막기로 했다.

마루가 갈라져, 그 잔해가 차례차례로 공중으로 떠올라 간다.

조금 전 마찬가지로, 전체 길이 수십 미터의 용이 나타난다.

용의 신체에, 깊숙히 사출된 칼날이 꽂혔다.

칼날과 수집가의 사이에, 긴 쇠사슬이 쳐지고 있었다. 칼날의 후단으로부터 (무늬)격으로 계속되고 있는 것 같았다.

「칫! 귀찮은 흉내를!」

수집가의 신체가, 쇠사슬에 끌어 들일 수 있도록(듯이) 단번에 용으로 날아 간다.

기왓조각과 돌의 용이, 일직선으로 날아 오는 수집가 목표로 해 팔을 흔든다.

수집가는 단검의 자루로부터 손을 놓아 궤도를 바꾸어, 용의 손톱을 회피하면서 검을 휘두른다.

기왓조각과 돌의 용의 손목이, 떨어졌다.

그대로 용의 흉부를 찔러, 뽑아 내면서 차 공중으로 난다.

기왓조각과 돌의 용이 수집가의 퇴피에 늦어 날뛰어 발버둥 쳐, 깨끗이 목을 내미는 모습이 되었다.

수집가가 양손으로 기발한 대검이, 기왓조각과 돌의 용의 목을 나가떨어지게 했다.

「앗…」

조금 전의 『땅울림의 검』이라고, 겨우 기왓조각과 돌의 용을 되물리치는 것이 한도는 두였다.

그 대검─ 『쳐부수는 오른쪽의 왕(코롬이슈케이다레이)』라고 했는지.

확실히, 격의 다른 보검인 것 같다.

수집가가, 떨어진 기왓조각과 돌의 용의 머리 부분의 위에 선다.

「유감이었구나. 이제(이미/벌써/더는/정말) 너단골 손님의, 수제 드래곤도, 이제(이미/벌써/더는/정말) 통용 하지 않는다. 원부터 나는, 삼체의 거룡을 동시에 이겼던 적이 있다. 마력을 도랑에 버렸군, 아벨. 이미 승패는 정했다. 최초부터 어느 무기를 사용할 수 있는 나와…소지 이외는 그 자리에서 만들어 가지 않으면 안 되는 너. 최초부터, 너는 마력 부족을 경계해야 했다고 말하는데…굉장한 마술의 팔이었지만, 경험이 차이가 났군요. 뭐, 절약하고 있겠지만, 너의 패배가 앞당겨진 것 뿐이었을 지도 모르겠지만」

수집가가, 담담하게 말한다.

「관망은, 이 정도로 좋은가」

「…하?」

나는, 적당히 마술을 부딪쳐도 수집가가 일어나 주므로 즐겁게는 했지만, 더 이상 규모가 부풀어 오르면 메아에 유탄이 맞을 수도 있다.

거기에 조금 전의 단검으로, 『폭식용의 도구봉투』포함에서의 수집가의 바닥도 보였다.

견제를 계속하는 의미도 없다.

조금 전 수집가는, 격앙을 드러내면서도 그 단검으로 거리를 채워 왔다.

『거리를 취하면 안전하다고 생각했는지?』라고 말했던 바로 직후였다에도 구애받지 않고, 이다.

아 짖으면서도, 원거리에서는 상대에 분이 있으면, 수집가는 냉정하게 그렇게 판단하고 있던 것이다.

나의 반사 장갑 부여의 히디무마기메탈을 돌파할 방법이, 이 거리간에서는 소지에 없었을 것이다.

『폭식용의 도구봉투』는 명함과 수고를 얼마든지 준비할 수 있을 뿐만 아니라, 카드가 상대에 눈치채이지 않는 것이 최대의 강점일거라고 나는 생각하고 있었지만…조금 전까지로, 명함도 수고도 어렴풋하면서 보여 왔다.

「???????????」

「아직 사용할 수 있었는가. 그러나, 그것은 통용 등실…무?」

수집가를 둘러싸도록(듯이), 오체의 기왓조각과 돌의 용이 모습을 나타냈다.

구축되어 가는 용의 거체에, 수집가의 모습이 안보이게 되어 간다.

「왜…왜, 왜!?」

「삼체까지 밖에, 상대로 한 적 없었던가요」

「바보 같은! 있을 수 없는…있을 수 없다! 이런! 있을 리가 없을 것이지만! 왜…! 나는, 나는 전설의 모험자, 수집가이겠어! 이런 태어나 20으로 지나지 않는, 왜소한 오라의 애송이와 같은 것에…!」

수집가가 푸념을 말을 끝내는 것을 기다리지 않고 해, 오체의 기왓조각과 돌의 용이 수집가로 일제히 덤벼 든다.

둥글게 된 용의 등에, 수집가가 뛰어 올라타는 것이 보였다.

숨을 거칠게 하고 있다.

수집가의 한계는 여기까지라고 분명히 안 순간이었다.

뒤는 더 이상 서투르게 보구를 부수지 않도록, 원만하게 넘어뜨릴까 항복을 꺼낼 뿐이다.

용의 등에 있는 수집가를, 다른 용이 짓씹으려고 큰 입을 열어 강요해 간다.

수집가는 그것을 대검으로 튕기고, 역으로부터 덤벼 들어 오는 용의 머리를 재빠르게 두드려 잡는다.

그리고 나를 되돌아 보고 노려보았다.

「너, 누구…!」

「나를 보고 있는 여유 있습니까?」

「긋…!」

수집가가 또 단검을 꺼내, 다른 용의 등으로 옮겨 공격을 회피하면서, 도대체(일체)의 용의 목을 떨어뜨렸다.

그 무기…수수하지만, 의외로 사용할 수 있을 것 같다.

내가 사용하면 팔이 떨어지겠지만.

「???」

나는 손을 들어, 라피데스소드의 (무늬)격을 수중으로 되돌린다.

「『그쟈르나 악귀의 안석』!」

수집가가 용으로 손을 받쳐 가린다.

나타난 거대한 돌의 원반이 용의 맹공을 막는다.

원반에는 무서운 귀신의 얼굴이 조각해 붐비어지고 있다.

표정개위, 전생에서 본 『진실의 입』을 닮아 있었다.

수집가가 손을 내리면, 안석와 소멸한다.

덜컥하고 떨어져 온 기왓조각과 돌의 용의 가슴팍 목표로 해, 수집가가 꿰찌름의 참격을 발한다.

「하아아아악!」

기왓조각과 돌의 용의 가슴팍에, 검의 형태의 구멍이 비었다.

기왓조각과 돌의 용이 등을 말다.

「이것으로, 3체째…!」

나는 마력을 가다듬어 칼날을 다시 만들고 나서, 수집가의 텅 빈 등으로 목표로 해 라피데스소드를 발했다.

수집가가, 창백해진 얼굴로 되돌아 본다.

「너! 자신을 보고 있을 때는 아니면 지금 말했던 바로 직후가 아닌가 악!」

수집가가 짖는다.

「에, 그런 것…」

나의 머리에, 바로 조금 전의 광경이 소생했다.

『나를 보고 있는 여유 있습니까?』

「있었다…」

「이 비겁자가아!!」

수집가가 라피데스소드로 검을 찍어내린다.

그 등을 목표로 해, 2가지 개체의 기왓조각과 돌의 용의 손톱이 가차 없이 찍어내려졌다.

수집가는 잡은 기왓조각과 돌의 용의 도대체(일체)의 위에 타고 있던 것이지만, 그 위로부터 연주해 떨어뜨려져 게다가 복부를 라피데스소드가 관통했다.

수집가가 피를 토하면서 마루로 낙하해 간다.

거기를, 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체)의 기왓조각과 돌의 용이 턱으로 쳐박으려고 했다.

「『그쟈르나 악귀의 안석』…!」

수집가가 외치면, 용과 수집가의 사이에 방금전의 돌원반이 나타나, 용의 턱을 막았다.

하지만 용의 일격을 받은 돌원반은 힘차게 낙하해, 수집가의 신체와 충돌했다.

「앗…」

힘차게 『그쟈르나 악귀의 안석』이 지면에 내던질 수 있었다.

수집가를, 본보기로 한 채로….

와 분명하게 사람 일인분의 질량을 가지는 고기의 찌부러뜨려지는 소리가, 심하게 귀에 거슬리는 소리에 울렸다.

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41화 『수집가』⑫

나는 안석을 어안이 벙벙히 응시하고 있었다.

안석은, 악귀의 얼굴을 겉(표)에 향한 채로, 담담하게 잠시 멈춰서, 미동조차 하지 않는다.

게다가, 너무 마루와의 틈새가 없다. 그것은, 수집가의 신체가 망쳐진 것을 의미하고 있었다.

아르타미아가 빛의 공으로 모습을 바꾸어, 나의 근처로 이동해 원래의 모습에 돌아온다.

「주, 죽었지 않아? 완고한 것 같은 녀석이었지만…과연, 신체가 저렇게 무너지면…」

「그런…」

서, 설마, 기세가 지나쳐서, 다치게 해 버렸는지?

나는 그렇게와 안돌로 가까워지려고 하면, 안석이 스윽 사라졌다.

그 중앙에는, 피투성이의 수집가가 서 있다.

아르타미아가 공에 모습을 바꾸어 뒤로 날아 물러나, 원래의 모습에 돌아온다.

「좋았다, 살아 있던 것이군요」

내가 안심한 것처럼 중얼거렸지만, 수집가로부터의 리액션은 없다.

다만 선 채로, 가만히 하고 있다.

「…수집가씨?」

「그 녀석, 이상하군…. 그만큼 피가 나와 있는데, 상처가, 한 개도 없다…」

아르타미아가, 배후로부터 말을 걸어 온다.

하지만, 그럴 리는 없다. 안석은 차치하고, 확실히 복부를 라피데스타트아소드로 관철했을 것이다.

수집가는 손의 상태를 확인하는 것처럼 개폐한 후, 나를 노려보았다.

「어디까지 물고 늘어질까하고 생각했지만, 정말로 놀랐다. 이 우리, 한 번 죽었어」

수집가는 얼굴을 가리는 붕대가 군데군데 벗겨지고 떨어져 회색의, 퇴색한 상처투성이의 피부가 드러나고 있었다.

언데드를 생각하게 할 것 같은 피부안, 눈만은, 번득번득 집념과 분노가 깃들인 강력한 안광을 발하고 있다.

「제룡에 상처를 입혀 주었을 뿐인가…게다가, 우리 생명을 두기 위한 암리타를 낭비시켜 준다고는. 모처럼 우리 절약해 사용하고 있었는데…상처를 회복시키기 위해서(때문에), 10년분의 수명을 잃었어요」

「아, 암리타!?」

암리타는 3대영약의 정점이며, 마시는 사람에게 무한의 생명력을 준다고 여겨지고 있다.

천공의 나라의 국보이며, 과거에 노크스의 권력자가 다만 한 잔의 암리타를 요구해, 하이 엘프 상대에 전쟁을 장치해 빼앗으려고 한 기록이 있다.

양만 있으면, 사람의 몸으로 영원히 사는 것조차 가능하다라고 되고 있다.

「설마, 암리타를, 사용해…」

『폭식용의 도구봉투』를 사용하면, 손발이 움직이지 않는 상태에서도, 빈사의 자신의 입에 암리타를 흘려 넣는 것은 용이한 것일 것이다.

결론적으로, 수집가에게 완전한 항복을 꺼내기 위해서는, 완전하게 암리타가 다할 때까지 치명타를 계속 줄 필요가 있는, 라는 것이다.

내가 아연하게로 하고 있으면, 수집가가 코로 웃었다.

「절망했는지? 암리타는, 정확히 고블릿 2배분 남아 있다. 회복약과 결론지어 사용하면, 나는 생명의 스톡이 앞으로 40근처는 하는 것에 동일하다. 무엇보다, 그렇게 어리석은 흉내를 후 1회라도 할 생각은 없지만…. 하지만, 비하 하지 마. 나에게 암리타를 사용하게 한 것은, 인간에서는 너가 처음이다」

「아, 아깝다…」

내가 중얼거리면, 수집가가 살기를 띠었다.

「이, 이런 놀이의 내기로, 그런 고가의 것 사용할 필요 없습니다 라고! 아깝다! 그것 한 방울로, 얼마나 가치가 있을까…」

내가 탁탁 손을 움직여 변명하면, 순식간에 수집가의 살기가 강해져 간다.

「놀이의, 내기라면…? 장난친 것을! 너가, 사용하게 했을 것이지만 악! 사용하지 않으면, 죽어 있었어요!!」

더 이상 수집가를 몰아넣으면, 자꾸자꾸보구가 낭비될 수도 있다.

수집가는 세계의 각지로부터 고가의 마법도구를 모으고 있다고 한다.

지금, 한곳에 모은 그 마법도구를 도랑에 버리는 것 같은 흉내를 반복해지고 있다.

소극적으로 말해, 세계적인 손실이 남발되고 있다.

보구가 없어지는 것보다 먼저 마음을 꺾지 않으면 안 된다.

「??????」

나는 재차, 히디무마기메탈의 연성을 개시한다.

이번은 성질에 강한 신축성을 더해, 길고, 어쨌든 길게를 유의한다.

「이 우리, 질 이유가 없는, 질 수는 없는 것이다! 나는, 이 애매한 세계에 있어서의 유일한 절대자! 이 세계는, 나의 모형정원에 지나지 않는다! 이 나와 대등하게 싸울 수 있는 사람의 존재 따위, 있을 수 없는 것이다!」

수집가가 대검을 한손에 가져, 빈 손을 내민다.

동작의 도중에, 손안에 단검이 나타난다. 저것으로 나에게 접근할 생각일 것이다.

정확히, 나의 히디무마기메탈도, 오십 미터 가까운 전체 길이가 된 곳이다.

나는 팔을 내린다.

백은의 마금속덩어리가 나의 팔에 맞추어, 수집가 목표로 해, 세로에 찍어내려졌다.

긴 정도, 후단의 속도는 오른다. 그것과 함께, 파괴력도 오른다. 그것도, 끝없이.

「아베르위프!」

세로에 찍어내려진 히디무마기메탈제의 오십 미터 가까운 거편이, 수집가로 내려진다.

세로 일렬에 마루가 부서져, 수집가의 신체가 엉뚱한 방향으로 돌아, 공중에 세게 튀길 수 있다.

애용하는 대검과 함께, 칼끝의 나는 단검이 수중으로부터 떨어졌다.

「가! 이 우리, 이 우리 아…」

수집가가 손을 흔들면, 수중에 대검이 돌아온다.

계속해 수집가의 삐뚤어진 신체가, 원래의 방향으로 삐뚤어진 움직임으로 수선 되어 간다.

저것이 암리타의 재생 능력인가.

2회, 사용하게 해 버렸다. 할 수 있으면, 3회사용하게 하기 전에 항복을 취하고 싶은 곳이지만…어려울 것이다.

「나의 탑이!?」

이것까지에 없는 규모의 파괴를 앞에, 아르타미아가 비명을 올린다.

하지만, 나쁘지만, 여기서 멈출 수는 없다.

거기에 독을 식접시까지라고 한다. 벌써 다른 계층을 구멍으로 해 버린 후다, 이제 와서 손을 느슨하게해도 같은 것이다.

사죄라면, 수집가와의 1건이 끝난 뒤로 얼마든지 시켜 받고, 아르타미아가 요구한다면, 어떤 변상이라도 맡을 생각이다.

나는 거편의 2발째를 발한다.

나도 이런 싸우는 방법은 마음이 괴롭지만, 빨리 수집가에게 단호히단념해 받지 않으면 안 된다.

마음을 귀신으로 해 추격을 내렸다.

「『그쟈르나 악귀의 안석』!」

수집가가, 다가오는 대채찍으로 손을 내건다.

나타난 안석이 거편의 일격을 받아 들였다.

안석은 부서지고야말로 하지 않기는 했지만, 거편과 거의 같은 속도로 수집가로 향하고 있었던.

안석이, 수집가의 신체를 찌부러뜨려 바운드 한다.

수집가는 재빠르게 일어나, 손을 옆에 턴다. 안석이 깨끗이 사라졌다.

3회째도 사용되어 버린 것 같다.

계속하는, 3타목.

수집가가 팔을 내건다.

「『만년경수베히모스』!」

그 소리와 함께, 수집가를 중심으로, 거대한 검은 그림자가 퍼져 간다.

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42화 『수집가』⑬

만년경수베히모스――그것은 세로라고 하는 것보다도 옆으로 성장하고 있어 뚫고 나온 가지나 움푹한 곳으로부터, 구부러진 도대체(일체)의 거대한 맹수를 연상시키는 모습을 가진, 거대수였다.

거무스름해진 잎은 분명하게 경질이며, 구조물과 같이 부자연스러움이 있다.

검은 모피인 것 같았다.

전체 길이는, 옆에 40미터 이상 있다.

「이런 것까지 가지고 있던 것이군요…」

이것은 조금 오래 끌 것 같다.

저런 것을 부수고 있어서는 끝이 없다.

수집가마다 쳐날릴 것 같고 불안하지만, 아벨공의 준비를 해 두는 것이 좋을지도 모른다.

아마, 암리타가 있기 때문에 괜찮을 것이다.

「후, 후후…후하하하하! 확실히 즉석의 요새야! 자, 다음은 나로부터…」

『만년경수베히모스』는, 내가 추방한 거편의 일격을 받아 크게 움푹 들어가, 전체가 삐걱거렸다.

금속질인 경질의 잎이 뿔뿔이전신으로부터 떨어져 가 베히모스가 한순간에 알몸이 되어, 안쪽에 숨어 있던 수집가의 모습이 드러났다.

「저것, 거기까지 딱딱하지 않다…」

「나, 나의, 나의 베히모스!?」

수집가는 잠깐 어안이 벙벙히 하고 있었지만, 계속되는 4타목이 베히모스의 머리를 이겨 나누어 더욱 휘어지게 해 다시 위에 부상해 가는 것을 보면, 더 이상 남기고 있어도 잡아질 뿐(만큼)이라고 깨달은 것 같고, 손을 흔들어 『만년경수베히모스』를 긁어 지웠다.

충혈된 눈으로 거편을 노려본 후, 소리를 질러 외친다.

「『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』!」

거인족이라고 하는 것은, 수천 년전에 멸망했다고 여겨지는 종족이다.

일단 분류에서는 인간이지만, 그 성질은 마수에 가깝다.

10미터 가까운 신체를 가져, 신화의 시대, 땅신 가르쟈의 가호를 받아 발광했다고 한다.

가르쟈가 토벌 되어 이후는 가호를 잃어 쇠약해져, 후원자도 잃었다.

원래 머리가 나쁘게 폭력적으로 있던 거인족은 주로 노크스에 적대시되고 있어 가르쟈의 사후, 천년에 걸쳐 차례차례로 멸해져 갔다.

그 거인 마지막 왕이 하이 라스라고 하는 것은, (들)물었던 적이 있었다.

하지만, 내가 알고 있는 것은 겨우 그 정도다.

10미터는 커녕, 20미터 가깝게는 있으리라 말하는 큰 갑옷이, 수집가의 앞에 우뚝 선다.

『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』-그것은 아무래도 금속은 아니고, 순수한 정령 몸의 덩어리인것 같다.

약간 반투명이며, 무지개색의 빛을 발하고 있다.

이것까지의 수집가의 마법도구와 비교해도, 압도적인 거룩함을 발하고 있다.

나는 잠깐 그 아름다움에 넋을 잃고 봐, 꿀꺽 침을 삼켜 붐빈다.

그리고 냉정하게 돌아와, 『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』을 노려보았다.

「…본격적으로, 아까워 하지 않아졌어요. 그것, 상당한 대용품이지요」

「자, 우선은 견디다이지만, 어떻게 할까…」

수집가가 중얼거린 순간, 『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』의 머리 부분에 거편이 내던질 수 있다.

세로에 얇고 금이 들어가, 갑옷의 양 다리가 마루에 가라앉는다.

「낫!?」

즉석에서, 3회연속타를 내던진다.

우지직 마루에 파묻혀 『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』이 부서졌다.

그 여파를 받아, 수집가가 튕겨날려진다.

「저것, 이런 것인가」

눈부신, 무지개색의 가루가 춤춘다.

가루는 이윽고 연기가 되어, 공중에 산산조각 한다.

정령어의 가성이, 속삭이도록(듯이) 영향을 주었다.

가사라고 하는 것보다는 단순한 연속적인 단어였지만, 거인족의 번영을 훑고 있는 것 같았다.

마투 갑옷의 일부에서 있던 정령들이, 노래하고 있다.

내용은 아무래도, 거인족들이, 가르쟈의 가호를 받아 타종의 인간이나 마수를 압도해, 세력을 강하게 해 가는 것이었다.

정령어로 『영구』 『번영』 『강대』, 『승리』 『주연』…와 상태의 좋은 말이 계속되어, 여기저기로부터 울려 퍼진다.

나의 모르는 정령어도 섞이고 있었다.

땅신, 가르쟈의 정령어명일까?

밝은 단어(뿐)만이 계속되어, 섞여, 반향한다. 하지만 그것을 노래하는 정령의 음색은 어리고, 덧없는이었다.

내용에 반해, 어딘가 서글프게 생각되는 만큼이다.

「무엇이다, 무엇이 일어나고 있다!? 왜다!? 왜다!? 왜 그렇게 된다!?」

수집가는 『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』의 일부인 정령의 덩어리의 단편을 안아, 큰 입을 열어 짖었다.

입가의 붕대를 찢을 수 있다.

그리고 그 안고 있는 단편도, 무지개색의 연기와 외로운 듯한 가성으로 바뀌어, 그 질량을 줄여 갔다.

이윽고 작아진 단편은 수집가의 큰 손가락의 사이를 빠져나가 떨어져 가, 수집가의 발밑에서 몇차례 뛴 뒤로 보이지 않게 된다.

나는 수집가 목표로 해, 가차 없이 8타목의 채찍을 찍어내린다.

「이, 이!」

수집가는 오른쪽으로 뛰어, 거편을 회피했다.

신 걸린 움직임이었다.

늦어 수집가가 조금 전까지 서 있던 마루의 일렬에 거대한 지렁이 붓기가 생겨 기왓조각과 돌이 난무했다.

「회, 회피…할 수 있었는지? 후, 후하하하! 간신히 눈이 익숙해져…」

수집가도 피할 수 있다고는 생각하지 않았던 것 같다.

구부러진 자세로 거편이 마루를 파괴한 뒤를 봐, 조금 입 끝을 끌어올렸다.

이 거대채찍 연타를 돌파하는 빛이 보였다――그렇게 생각했을 것이다.

하지만, 9타목은 피할 수 없었다.

무엇보다, 8타목을 피한 시점에서몸의 자세를 무너뜨리고 있었으므로 당연하다.

「우구옷!」

계속해 튄 수집가를 10타목이 두드려, 낙하와 동시에 11타목이 수집가의 신체를 관철한다.

거듭해 2 연타를 병문안 한다. 거편은 수집가의 신체를, 『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』의 조각을 부수어, 유린했다.

탑의 마루에, 몇 가지의 땅이 갈라짐이 발생한다. 발밑이 너무 불안정해, 이제 피하는 것도 아닐 것이다.

튕겨날려진 수집가가 마루에 내동댕이 칠 수 있어, 키의 마루에 큰 금이 들어간다. 수집가의 키가, 그 하에 끼였다.

「져…? 바보 같은…이 우리, 지는지…?」

마루의 하에 등을 묻어 어안이 벙벙히 천장을 들이키는 수집가로, 나는 13타목을 발한다.

수집가는, 다만 향해 오는 채찍을 응시하고 있었다.

피해도, 막을려고도 하지 않는다. 그저 얼굴을 올려, 어안이 벙벙히, 좌지우지될 기세에 지연시켜지는 금속판을 올려본다.

정령들의 노래의 내용은, 거인족의 번영으로부터 쇠퇴로 옮기고 있었다.

『붕괴』 『비관』 『멸망하고』 『마지막 왕』

어리고 서글픈 소리가, 다수에도 겹쳐 근처를 지배한다.

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43화 『수집가』⑭

…과연 슬슬, 항복할까?

수집가로부터 간신히 싸울 의사가 없어져 온 것처럼 생각한다.

거편연타는 상당히 견뎠을 것이다.

13타목을 쳐 끝내면 1회 멈추어 볼까하고 생각하고 있으면, 마루의 하에 붙잡히고 있었음이 분명한 수집가가, 이것까지와는 완전히 다른 움직임을 보였다.

아니, 동작이, 안보였다.

 어느새인가 하로부터 벗어나고 있어 거편에 대해서 바로 정면에 서 있었다.

그리고 지금까지를 아득하게 넘는 속도로 대검을 휘둘러, 거편을 받아 들인 것이다.

수집가는 자세를 낮게 해, 충격에 참는다. 완전하게 받아 버린.

거편의 압도적인 파괴력은, 마녀의 탑최상층의 마루에 일직선의 상처 자국을 남겼지만, 수집가가 서 있는 장소만은, 수집가가 받아 들인 반동으로, 다리의 흔적이 깊게 남아 있을 뿐이다.

「어, 어…?」

갑자기 힘이 강해졌는지?

조금 전까지는 전혀 대응 되어 있지 않았을 것이었는데…라고 생각하고 있으면, 거인이었어야 할 수집가의 신체가, 조금 줄어들고 있다.

「몇 개 이상 것 전설이 헛되이 죽어도, 너는 우리 손에 남는지, 『쳐부수는 오른쪽의 왕《코롬이슈케이다레이》』」

그 소리는, (들)물었던 적이 없는 것이었다.

낮은이지만, 쉬지는 않았다.

수집가는 지금까지 딱 사이즈였어야 할 외투를 약간 주체 못할 기색으로 털어, 얼굴에 착 달라붙는 느슨해진 붕대를 귀찮은 듯이 당겨 잘게 뜯었다.

「어쩔 수 없을 것이다…이런 사용법을 할 생각은 없었던 것이지만, 연명을 거듭한 죽은 사람 마찬가지의 우리 노체에서는, 너에게는 미치지 않았다답다. 생각하기 어려운 일이고, 동시에 인정하기 어려운 일이기도 했지만…어떻게도, 사실이었던 것 같다」

찢어진 붕대의 안쪽으로부터, 잔인한 빛을 켠 큰 용모가 들여다 본다.

 이마(금액)을 중심으로 마법진이 새겨지고 있어 그 방식의 일부가 정확히 눈과 겹쳐져, 두 눈의 위로부터 세로에 메이크가 베풀어져 있는 것과 같다.

피부도, 이것까지 때때로 들여다 보게 하고 있던 회색의 언데드를 연상시키는 사망자의 가죽의 누덕누덕의 같은 것으로부터, 희고, 치밀한 피부로 변화하고 있다.

어딘가 광기적인 부분은 있지만, 이것까지와는 돌변한 청년의 모습으로 변모했다.

수집가는 번거로운 듯이 외투를 맨손으로 찢어, 신체로 다시 억지로 감는다.

머리를 가리고 있던 부분이 빗나가면, 염이 있는 짙은 자줏빛과 흰색의, 좌우 다른 색으로 나누어진 긴 머리카락이, 사리와 나부낀다.

신장은 190 센티미터 근처로부터, 180 센티미터 정도로까지 내리고 있다.

「저, 젊어졌어…? 설마…」

「훌륭하다! 완만하게 오겠어! 후하하하하하! 영원한 잠으로부터 깨어난 것 같은 기분이다! 이것으로 전성기의, 완전한 힘으로 싸울 수가 있다.」

완전히 다른 인간과 바뀌었는지라고도 생각했지만, 그런 것은 아닌 것 같다.

그 독특한 위압감이 있는 눈은, 틀림없이 붕대의 안쪽에서 이쪽을 노려보고 있던 수집가의 것이다.

「나는 가득한 암리타로, 3백년의 연명에 성공했지만…설마, 이런 곳에서, 하루로 해 꼬박 한 잔 소화하는 일이 되려고는 말야. 모처럼 3배의 암리타를 손에 넣었다고 하는데, 나머지는 겨우 한 잔이 되어 버렸다. 덕분에, 3백 년분, 나의 수명이 줄어들었구먼. 그러나, 시원한 기분이다. 예를 말하겠어, 아벨」

아, 아깝다!?

정말로 무엇을 하고 있다, 그 사람은.

국보를 빼앗긴 결과 그 자리의 분위기로 단숨 감추어 되었다고 알면, 하이 엘프 모두가 광분하겠어.

길게 뻗은 머리카락은, 암리타의 부차적인 작용일 것이다.

마루를 뒤따를 것 같을 정도에 축 긴 머리카락은, 암리타의 힘에 의해 부가된, 흘러넘칠듯한 생명력의 결과라고 생각된다.

하지만 의문인 것은, 왜 일부러 암리타를 내던지는 것 같은 흉내까지 해, 나와의 승부를 강행했는지, 다.

분명히 말해, 이 싸움에도 이 보수에도, 암리타 가득하게 뛰어난 가치가 있다고는 도저히 생각되지 않는다.

『폭식용의 도구봉투』래, 나에게 양보할 것은 아니고, 어디까지나 연금 실험에 시중든다고 할 약속에 지나지 않는 것이다.

「우리 세상을 싫증났다고 한 것은, 반드시 너를 싣기 위한 방편만은 아니다. 위로에 온 세상의 마법도구를 모아 보았지만, 모은 것을 사용할 기회도 없다! 얼마나의 재보, 마법도구를 손에 넣든지, 달성감의 뒤, 제 정신이 되면 남는 감정은 허무함이었다. 그것은 거듭하면 거듭할 정도로 강해진다. 무엇을 위해서나는 보구를 모으는지? 무엇을 위해서나는, 사람이 분수에 넘치는 생을 얻어, 영원하게 건널 때를 살아 나가 왔는가! 몇번 자문 자답한 것인가! 그런 것, 지난 힘을 손에 넣어 버린 나에게는, 있을 리도 없는데! 거기에 눈치채지 못한 모습을 해, 단지 계속해서물을 모아, 영원히 메워지지 않는 『폭식용의 도구봉투』를 채우는 일에 필사적으로 있었다! 이윽고는 『수집가』라고 하는 흔히 있던 말이, 다만 나한사람을 나타내는 이름이 되는 (정도)만큼까지!」

수집가는 그렇게 짖어, 대검을 마루에 꽂는다.

큰 소리를 내 대검은 마루에 꽂혀, 방전체를 흔들었다.

수집가는 대검으로부터 손을 놓아, 한탄하도록(듯이) 긴 머리카락을 쥐어뜯는다.

「하지만! 간신히 나는, 계속 모은 마법도구의 용도를 찾아냈다! 아벨! 나는, 이것까지에 계속 모으고 보구의 힘으로, 너를 죽인다! 그렇게 나는 나의 삶이, 무위가 아니었던 것을 실감할 수가 있다! 너는, 뭐라고 훌륭한 일인가! 여기서 너와 만날 수 있었던 행운을, 나는 잊고는 하지 않을 것이다! 영원히!」

수집가는 큰 입을 찢어질듯이 퍼지게 해 양손을 천장으로 내걸었다.

그 사람…혼자서, 무엇 분위기를 살리고 있지?

수집가는 파안(환히 웃음)으로부터 일전, 위험한 얼굴에 돌아와, 아르타미아를 노려본다.

「이봐 마녀야. 여기에서는, 나와 아벨의 대결(결착)에게는 너무 좁다. 좀 더 넓고, 튼튼한 공간을 제공해. 나와 아벨을 위해서(때문에)」

아르타미아는 두려워한 것처럼 흠칫 어깨를 진동시켰지만, 안도한 것처럼 딱딱한 표정을 약간 느슨하게했다.

「조, 좋았던…더 이상, 부수어지지 않고서 끝난다…」

아무래도 그 밖에 기댈 곳은 있던 것 같다.

…형편으로 사람의 집에서 발광해 버렸던 것이 미안하다.

아르타미아도, 멈추고자 해도 멈출 수 없었을 것이다.

서투르게 기분을 해치면, 수집가의 창 끝[矛先]이 자신에게 향할 수도 있다고 생각하고 있었을 것이다.

「자, 최종 라운드를 시작하지 아니겠는가 아벨이야」

「탑을 신경쓰지 않아도 괜찮은 것은 살아나네요. 암리타도, 아직 남아있는 같아요…」

아르타미아가, 경악의 눈으로 나를 본다.

「…신경쓰고 있었어? 정말로?」

할 수 있으면 암리타의 낭비는, 다음의 수집가의 소생으로 마지막 한마디로 하고 싶은 곳이다.

나의 손에 넘어가는 것은 아니라고는 해도, 너무 과분하다.

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44화 『수집가』⑮

「아직 탑가운데에 이런 장소가 있었다니…」

나는 목을 돌리면서 중얼거려, 크리스탈 상태의 발판을 가볍게 구두의 앞으로 찼다.

나는 지금, 기분 나쁘게 빛나는, 반투명색의 거대한 원반상의 크리스탈덩어리의 위에 서, 수집가와 서로 마주 보고 있었다.

원반은 어쨌든 크게, 직경 1킬로미터 정도는 있을 것이다.

원반의 늪에서 밖은, 어디까지나 어둠이 퍼지고 있다.

먼 (분)편에게, 검은 빛이 몇도 소용돌이치고 있었다.

이 기분 나쁜 공간은, 아르타미아가 나온 거울안의 세계이다.

거울의 안에는 여러가지 공간이 퍼지고 있어 아르타미아의 보관고, 제 2 보관고, 연금 공방, 실험실, 프라이베이트룸 따위 등, 여러가지 방으로 나누어져 있는 것 같다.

의외로 쾌적한 생활을 보내고 있던 것 같고, 무엇보다이다.

그리고 이 공간은, 아르타미아가 공간 마법을 계속하고 있는 동안에, 우발적으로 발생한 장소라고 한다.

「여기는 외부로부터는 완전하게 동떨어짐 된 공간이 되어 있기 때문에, 아무리 날뛰어 주어도 문제 없어요. 다만, 1개 문제가 있어…이 아래에, 검은 빛이 소용돌이치고 있겠죠? 저것은, 차원, 공간의 왜의 집중점…나는, 카오스라고 부르고 있어요. 저것에 접하면, 신체가 극소 단위의 알이 되어, 각각 완전히 다른 공간의 끝으로 추방되어요. 이 크리스탈 위의 범위라면 문제 없지만, 장외에 떨어지면, 최악 끌어 들일 수 있어 터무니 없게 되어요」

아르타미아가 공중에 떠오르면서, 나로 설명해 주었다.

나는 손에 안고 있는 세계수의 오템이 번거로왔기 때문에, 마루에 두었다.

이 공간은 통상의 전이의 마술을 사용할 수 없는 것 같았기 때문에, 라피데스소드와 세계수의 오템을, 만약을 위해 옮겨 가져온 것이다.

「끝났을 무렵에, 또 공간 이동문을 열어 줄래?」

「에에. 만일에도 말려 들어가고 싶지 않기 때문에, 조금 시간을 둘지도 모르지만…」

나는 작게 수긍해, 수집가로 다시 향했다.

아르타미아는 빙글 돌면, 배후에 있던 전신 거울안으로 빨려 들여가도록(듯이) 자취을 감추었다.

 마법진이 떠올라, 거울이 소실했다.

덧붙여서 메아는 밖에 두고 오고 있다.

이것으로 완전하게 메아와 아르타미아에 피해가 미치는 걱정은 없다.

당연, 탑에 악영향이 나올 것도 없다.

수집가는 아르타미아가 떠난 것을 지켜보고 나서, 대검을 오른손에 지어, 좌우에 흔들었다.

검의 바람을 느껴 나는 머리카락을 누른다.

「그것은, 양손 소유가 아니었던 것입니까?」

수집가가 대검을 휘두를 때는, 반드시 양팔로 털고 있었다.

저런 바보같이 큰 검이다. 그렇게 하지 않으면, 수집가와라고 온전히는 취급할 수 없을 것이다.

한 손으로 가질 때는, 순간에 다른 마법도구를 사용하는 처지에 빠졌을 때였다 만일 것이다.

「『쳐부수는 오른쪽의 왕《코롬이슈케이다레이》』는, 검의 나라에, 쌍둥이의 왕이 태어났을 때에 만들어진 것이다. 이것은 오빠인, 쌍검왕바론 달을 위해서(때문에) 만들어진 것이다. 역대 최강의 검사라고 소문되는 남자다. 이 대검을 손에 넣은 바론 달의 강함은, 정말로 천하 무적이었다고 된다. 단 혼자서 군대를 상대 취하는 그 웅자는, 지금도 아직 영웅 담으로서 구전될 정도로. 하지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 개, 보검은 존재한다」

수집가가 빈 왼손을 흔든다.

같은, 압도적인 존재감을 발하는, 거대한 검이 나타난다.

하지만 『쳐부수는 오른쪽의 왕《코롬이슈케이다레이》』가 예의를 모름인 극후의 칼날인 것에 대해, 이쪽은 너무 얇다.

수집가가 세로에 가져 바꾸면, 칼날이 사라졌는지와 착각할 정도다.

「이 검의 이름을, 『베어 새기는 왼쪽의 왕《마타르그라르다르레이》』…『쳐부수는 오른쪽의 왕《코롬이슈케이다레이》』가 모든 것을 두드려 잡는 강검인 것과는 대칭에, 이것은 모든 것을 끊어 베는 일에 특화된, 아주 얇은의 검. 되고와라고, 결코 무를 것은 아니다. 그리고 결코 취급하기 어려운 것뿐의 검도 아니다. 사실, 쌍검왕바론 달을 벤 것은, 이 아주 얇은의 검을 이용한 또 한사람의 쌍검왕으로 해 쌍둥이의 남동생, 베레르로이인 것이니까」

수집가가 득의에 이야기하고 있던, 검의 일화를 생각해 낸다.

검의 나라의 왕이 태어나기 전에 만들어진 것이라고 말했지만…아무래도, 그 왕은 쌍둥이였던 것 같다.

확실히, 묘한 이름이라고는 생각하고 있었다. 명백하게 양손검인데, 왜 검의 이름에 오른쪽과 들어가 있었는가.

「하지만 나는! 최강과 구가해지는 이 두 명의 검사를, 가볍게 넘는다! 그리고 여기에, 우리 세계의 리를 넘은 초월자인 일을 증명하자구!」

수집가가, 각각 대검을 잡는 좌우의 팔을 들어 올려, 등을 구부린다.

다른 한쪽 밖에 취급할 수 없었던 것은, 늙은 신체였기 때문에, 라는 것일 것이다.

「가겠어 아벨!」

수집가가 의기양양과 짖는다.

나는 발밑의 세계수의 오템으로 지팡이를 흔든다.

「????????」

세계수의 오템에 마력의 빛이 켜져, 나의 앞에와 뛰어 올랐다.

이것으로 보험은 걸었다.

만약 접근되어도, 세계수의 오템이 가드 해 줄 것이다.

나는 품으로부터 라피데스소드의 (무늬)격을 꺼내, 수집가로 던졌다.

「??????」

라피데스소드가 일직선에 수집가로 날아 간다.

그것과 동시에, 자세를 낮게 한 채로의 수집가가 뛰어나간다.

라피데스소드가, 수집가의 어깨를 노려 속도를 올린다.

수집가가 대검을 아래로부터 떠올리는 것처럼 발해, 라피데스소드를 세게 튀겼다.

튕겨진 라피데스소드는 즉석에서 궤도를 바꾸어 수집가로 베기 시작한다.

수집가가 아무리 연주해도, 라피데스소드는 착 달라붙는다.

「빠른 데다가, 너무나 끈질기다! 왜 우리 검의 참격을 이만큼 받아, 상처 1쿡쿡 찌르지 않는 것이다!?」

수집가가 양손의 대검을 이용해, 라피데스소드의 참격을 막는다.

수집가 대검이 너무 길기 (위해)때문에, 크리스탈 상태의 지면에 몇 번이나 칼날을 꽂을 수 있다.

크리스탈이 부서져, 여기저기에 예리한 베어 입이 되어 있고 구.

「!」

수집가가 라피데스소드의 충격에 져 틈을 만들 것 같게 되었기 때문에, 공중 회전해 즉석에서 거리를 취하면서, 착지와 동시에 좌우의 검을 휘둘러 라피데스소드의 추격의 맹공을 견딘다.

「…좀 더 속도를 갖고 싶구나. 대응 동작도, 마무리가 어설픈가. 지금에 충분하다고 생각했지만…페인트라든지도, 혼비치는 것이 좋은 걸까나」

나는 입술에 손가락을 대면서 수집가와 라피데스소드의 싸움을 바라봐, 이것저것과 궁리 하고 있었다.

수집가가 곁눈질로 나를 노려보고 있었지만, 곧바로 여유가 없어졌는지, 라피데스소드로 의식을 되돌리고 있었다.

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45화 『수집가』○

수집가가 왼쪽의 대검으로 크게 휘두르기를 발한다.

그것을 유유히 회피한 라피데스소드로 오른쪽의 대검의 자루를 꽉 눌러 튕기고, 계속해 왼쪽의 대검으로 꿰찌름을 발한다.

라피데스소드가 크게 물러났다.

「라피데스소드가, 눌러지기 시작하고 있어…?」

「속도도 위력도, 확실히 우리 적으로 하고 온 그 중에서 제일인…이지만, 단조롭게 지나요! 지금까지는, 그래서 충분했을 것이지만!」

확실히, 라피데스소드의 공격 패턴에는, 수손끝을 고려한 것 같은 움직임은 없다.

원래 던져 베어 붙이기 위한 무기로, 뒤는 덤이다.

칼싸움을 상정한 무기는 아니었다.

간단하게 검술 지도서를 읽어 대응 동작에 짜넣어 보았지만, 나는 검사는 아니다.

「보여 주어요! 마술과 검술의 극치! 우리 유적에서 찾아낸 석판에 조각해지고 있던, 신화 시대의 영웅의 뛰어난 기술을!」

수집가가 허리를 떨어뜨려, 양의대검을 내걸어 교차시킨다.

2개의 검을 고밀도인 마력이 가려 가 보라색의 빛을 발했다.

「『왕신룡의 포효(바함트로아)』!」

수집가가 뛰어올라, 그대로 교차시킨 대검으로 공중에 호를 그렸다.

거기에 응한 라피데스소드의 칼날이 부서져, (무늬)격을 지면에 내던질 수 있었다.

「낫…!?」

그대로, 수집가의 검격의 연장선상을 보라색의 불길이 달려, 발판의 크리스탈이, 예쁘게 양단 되었다.

열을 수반한 충격파가 검에 담겨져 있던 마력을 계승해 위력을 증폭시켜, 지면을 달려나간 것이다.

절단면이 숯덩이가 되어 있다.

「후하하하하! 오래간만에 사용했지만, 전혀 문제 없는 것 같다! 오히려 선명하고 건너고 있어요! 반동도, 이전보다 느끼지 않는다! 이것이 암리타의 힘인가!」

속도에 대응되었을 뿐인가, 강도 지고 한다고는 생각하지 않았다.

또 어떻게든 개선하지 않으면 안 된다.

「간신히, 너에게도 초조가 나왔는지. 너도 우리 보구를 심하게 부수어 주었기 때문에…후후, 우선은 좋은 보복이 되었구먼」

수집가가 양의대검의 칼날을 마루에 내려, 입 끝을 매달아 올려 웃는다.

「읏…?」

내가 얼굴을 찡그리면, 수집가는 의심스러운 듯이 웃음을 띄웠다.

그 후, 나의 표정으로부터 실수를 깨달은 것 같고, 당황해 몸을 바꾼다.

자신의 등으로 강요해 오는 라피데스소드에 대해, 지면을 차 거리를 취한다.

「왜다!? 확실히, 우리 뛰어난 기술으로 눌러꺾어 주었을 것이라고 말하는데…!」

라피데스소드의 칼날은, 원래부터 라피데스타트아의 마광석을 생산하는 능력을 전용해, 그 자리 그 자리에서 생성하는 일회용이다.

접혔을 경우에는, 남은 마력으로 멋대로 자기 수복하는 기능도 붙어 있다.

설마 눌러꺾어진다고는 생각하지 않았지만, 그렇게 말했을 경우가 대책을 세우지 않았을 것도 아니다.

「쿠, 젠장!」

수집가는 라피데스소드의 참격을 오른쪽의 대검으로 막지만, 받지 않고, 오른손이 크게 뒤에 물러난다.

눈치채는 것이 늦었기 때문에, 어중간한 몸의 자세로 받아 들이는 일이 되어 버려, 힘이 생각하도록(듯이) 들어가지 않았을 것이다.

틈을 보인 수집가에게, 가차 없이 라피데스소드의 두자루 눈이 덤벼 든다.

「구…」

수집가가 배후에 물러나면서, 왼손에 잡고 있던 대검을 지면으로 내던져, 라피데스소드로 손을 받쳐 가린다.

「『그쟈르나 악귀의 안석』!」

얼굴의 그려진 거대한 돌의 원반이 나타나, 라피데스소드를 막았다.

그대로 빈 왼손으로 자신에게 기대어 오는 안석을 받아 들인다.

『그쟈르나 악귀의 안석』은 절대적인 방어 성능을 자랑하는 대신에, 방패로서 이용하면 튕겨날려져 소유자에게 덤벼 들어 온다고 하는 무서운 디메리트가 있는 것 같았지만, 수집가는 손으로 누르는 것으로 그것을 회피한 것이다.

민첩한 움직임이었다.

한 번 찌부러뜨려졌던 것이 트라우마가 되어 있었을지도 모른다.

수집가는 손을 흔들어 『그쟈르나 악귀의 안석』을 지워, 내던진 대검의 조각을 수중으로 되돌린다.

재빠르게 지면을 차 라피데스소드로부터 거리를 취해, 2개의 대검을 다시 지었다.

「…너는, 보고 있을 뿐(만큼)인가」

수집가가 나를 노려본다.

「아니오, 슬슬 걸게 해 받아요」

어중간한 데미지를 주면, 수집가는 보구를 낭비해 부활한다.

다할 때까지 잡으면 좋은 것뿐인 것으로 전투로서는 문제 없지만, 그것은 너무나 아깝다.

어떻게 해야할 것인가, 생각하고 있던 것이다.

 모처럼 아르타미아가 이런 장소를 준비해 준 것이다.

일발 큰 것을 이마로 들이받아 수집가로부터 항복을 취하는 것이, 역시 제일일 것이다.

나의 선언에 대해, 수집가가 흠칫 어깨를 움직인다.

그리고 기가 막힌 것처럼 한숨을 토해, 팔의 근육을 조금 이완 시킨다.

「간신히 정신을 쏟을 마음이 생겼는지. 그러나, 가볍게 말해 준 것. 이상해 되지 않았다가, 너의 오라가 왜 거의 안보이는 것인지, 늦어 이해할 수 있었어요」

오라…?

아아, 확실히, 수집가는 최초로 그런 것을 말하고 있었다.

뭔가 이야기할 생각인가라고 생각해 라피데스소드를 멈추어 보았지만, 수집가는 그 이상, 오라에 대해서는 말하지 않았다.

「이대로 싸우고 있어서는, 너에게 다가가는 것조차 용이하지 않는구나. 이런 것으로 이겨도 시시하다고 생각하고 있었지만…구애됨은 버린다고 하자」

수집가가 오른손을 천장으로 올린다.

수집가의 배후에, 전체 길이 2미터 정도의 전신 거울이 나타난다.

거울의 프레임에는 여신을 생각하게 하는, 눈을 감는 온화한 표정의, 날개가 있는 여성이 조각해지고 있었다.

「그것은…」

「『안 겔의 마경』…이름만이라도, (들)물었던 적이 있을 것이다?」

『안 겔의 마경』은, 책에서 읽었던 적이 있기 (위해)때문에, 알고 있다.

유명한 이야기이다.

하지만, 벌써 먼 옛날의 전쟁으로 부수어진 것이라고 생각하고 있었다.

설마, 현존 하고 있어, 수집가의 손에 넘어가고 있었다고는 생각하지 않았다.

「이 병기는, 현자 안 겔의 부의 유산이며, 본인이 생명을 걸어 부수려고 했는데도 관련되지 않고, 전쟁으로 심하게 악용 되게 되었다. 백년전…무슨 인과인가, 소국의 바보 여왕 에리자베이라의 손에 넘어가고 있어서 말이야. 에리자베이라는 굉장한 마술의 재능도 아무것도 없는, 단순한 성악 할멈이었지만…가신을 포함한 국민 전원으로부터 미워해지면서도, 이 마법도구의 힘만으로 나라를 계속 지배해 온 것이다」

그리고 그 왕녀 에리자베이라로부터, 수집가가 힘으로 빼앗은, 라는 것일 것이다.

이야기가 사실이라면 상당한 폭군이었던 것 같고, 별로 나쁜 일이라고는 생각하지 않는다.

「나타나라, 몽환의 허병!」

수집가가 외치면, 전신 거울에, 창백하게 빛나는, 반투명의 갑옷 검사의 모습이 비쳤다.

혼자서는 없다. 거울안의 세계를, 가려 다하지 않아가뿐인 수이다.

내가 그렇게 인식한 것과 동시에, 수집가의 주위가, 거울안과 같이, 반투명의 갑옷 검사의 모습으로 다 메워져 간다.

『안 겔의 마경』-그것은, 소유자의 마력에 비례한 강함의 군사를, 무한하게 생산하는 마법도구이다.

에리자베이라에 얼마나의 마력이 있었는지는 모르지만, 수집가의 말투로부터 해, 그다지 마술사로서 우수했을 것은 아닌 것 같았다.

라고 말하는데, 에리자베이라로조차 일국을 계속 지배하는 힘을 얻은 것이다.

에리자베이라를 토벌 해 거울을 빼앗은 수집가가 취급하면, 한층 더 힘을 발휘할 것이다.

일단 약점은 있어, 거울로부터 반경 1, 000미터 이상의 곳에서는 몽환병은 존재 할 수 없다고 말해지고 있지만, 범위가 한정되어 있는 크리스탈덩어리 위에서 싸우고 있는 지금은, 의미가 없는 이야기이다.

「자, 종막과 행 닥나무 아벨!」

수집가가 나로 칼끝을 향한다.

푸르게 빛나는 몽환병이, 검을 지어 일제히 나로 밀어닥쳐 온다.

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46화 『수집가』○

몽환병은 이동한 옆으로부터 자꾸자꾸 증가해 가 이미 백을 넘고 있었다.

그 군사에게 잊혀져, 수집가도 쌍검을 휘둘러 나로 달려 온다.

나는 지팡이를 지어, 마법진을 전개한다.

「?????????」

지팡이 먼저 생기게 한 불길을 증폭시켜, 결계에서 가려 압축, 증폭, 압축을 반복한다.

수집가의 암리타의 스톡도, 앞으로 가득 분은 남아 있다.

상처의 회복 정도라면 한입으로 충분한 것 같고, 죽음에는 하지 않을 것이다.

「무엇이다, 그 마술은?」

수집가가 다리를 멈추어, 나의 마술을 경계한다.

수집가의 옆을 몽환의 허병들이 달려나가 간다.

나의 지팡이 먼저, 눈부실 정도인(뿐)만에 빛나는 흰색의 광구가 완성했다.

「무려, 아름답다…」

수집가는 잠깐 어안이 벙벙히 바라보고 있었지만, 문득 제 정신이 된 것처럼 한쪽 발을 당겨, 대검을 내가 있을 방향으로 향했다.

「하지만, 나에게 그런 직접적인 마술은 통용 하지 않는다! 출로, 『연금왕의 황금거울』!」

수집가의 눈앞에, 거대한 원형의 거울이 나타난다.

인연(가장자리)은 황금빛이며, 몇구 것 악마가 조각해지고 있다.

「후하하하하하! 유감이었구나! 물러나는 것이 좋다! 그런 대결(결착)은 흥을 깸이 지나루…?」

수집가가, 브르르 등을 진동시켜 몸을 조금 줄였다.

「무엇이다, 이 오한은?」

말하면서, 계속해 『그쟈르나 악귀의 안석』을 수중에 출현시켜, 『연금왕의 황금거울』의 배후에 우뚝 솟게 한다.

한 번 압사 당하고 걸친 것 치고는, 상당히 『그쟈르나 악귀의 안석』에 의지하고 있는 것 같다.

확실히, 저것은 딱딱하다. 꽤 딱딱하다. 다른 보구가 거의 곧 망가져 있는 것 치고, 저것만은 몇번 사용되어도 태연하게 하고 있는 근처, 방어면에 있어서는 신뢰를 둘 수 있을 것이다.

「가겠어 수집가!」

나는 지팡이를, 수집가 목표로 해 기발한.

희게 빛나는 광탄――아벨공이, 일직선에 수집가 목표로 해 날아 간다.

화해시키는 몇십의 몽환허병이 부서져, 뿔뿔이 흩어지게 된 신체의 잔해가 공중에 세게 튀길 수 있어 소멸해 나간다.

아벨공이, 『연금왕의 황금거울』의 거울의 표면에 해당되어, 움직임을 멈추었다.

다음의 순간, 가장자리에(인연에) 조각해지고 있던 복수의 악마의 표정이, 섬뜩한 미소로부터, 큰 입을 연 절망의 표정에 변모했다.

중앙에 금이 들어가, 산산조각에 파열했다.

「바보 같은 악!?」

계속해 『그쟈르나 악귀의 안석』에 그려져 있는 무서운 악귀의 얼굴도, 아벨공의 열로 비뚤어져 변형해, 한심한 표정으로 변모해, 빛 중(안)에서 헛되이 죽어 갔다.

수집가가 몸을 구부려, 『쳐부수는 오른쪽의 왕《코롬이슈케이다레이》』라고, 『베어 새기는 왼쪽의 왕《마타르그라르다르레이》』를 교차시켜 신체를 지킨다.

수집가의 신체가 흰 빛에 덮인다.

나는 눈부심에 눈을 감아, 잠깐 시간을 두고 나서 비비면서 눈을 연다.

숯덩이가 된 검의 파편이 근처에 흩어져 있지만, 중요한 수집가의 모습은 눈에 띄지 않는다.

「어…어? 수, 수집가씨? 살아 있습니까?」

문득, 숯덩이가 된 뭔가가 꿈틀거리고 있는 것이 눈에 띄었다.

무엇이라고 생각하면, 왼손과 양 다리를 잃은 수집가였다.

라고 해도 남은 오른손도, 손가락이 3개 밖에 없고, 손등도 반이상 잘게 뜯을 수 있다.

입으로부터 연기를 토하면서도, 애벌레같이 기어 이동하고 있다.

『폭식용의 도구봉투』의 효과는 확실하고 같아서, 수집가는 전신 닿으면 풍화 할 것 같을 정도 너덜너덜이라고 말하는데, 심장 주변만은 제대로형태가 남아 있다.

여, 여기까지 비참한 것이 된다고는….

「무, 무엇인가, 미안합니다…. 저, 암리타, 사용하지 않습니까?」

내가 말을 걸어도, 수집가로부터의 대답은 없다.

그 대신 수집가는 기분 나쁜 웃음소리를 올리면서, 반 부순 오른 팔을 지면에 세워 억지로 신체를 일으켰다.

 어느새인가 손에는, 한 개의 검이 잡아지고 있었다.

쌍검왕의 대검과 같은 크기나 기발함은 없고, 크기나 디자인만으로 말하면, 매우 보통의 검이다.

전체가 같은 소재로부터 만들어지고 있는 것 같고, 균일한 푸른 빛을 발하고 있다.

『거인왕하이 라스의 마투 갑옷』이라고 같이, 정령의 덩어리인것 같다고 상상이 붙었다.

그러나 저것과는 달라, 기분 나쁜 악의를 느낀다.

「후, 후후후…. 이상한 것이다. 그토록 고심해 모은, 마음에 드는 보구가 부수어지려고…아무것도 느끼지 않는다. 아니, 그 뿐만 아니라…어딘가, 흥분하고 있는 자신이 있는 일에 놀란다. 이 싸움과 비교하면, 그토록 바란 보구도 희미하게 보여 버린다. 당연한가, 우리 실로 요구하고 있던 것은, 보구는 아니고, 그것 얻는 달성감이었을 것이다. 이제 와서는 무가치나 마찬가지야. 너는, 어디까지 나를 즐겁게 해줘라고 하는 것인가」

아니, 보통으로 아까워.

「완전하게 콜렉션의 생각이었지만…우리, 『자숙검쿠드라르그』를 사용하는 일이 된다고는 말야」

수집가는 손에 넣은 검을 지면에 꽂아, 대신에 수중에 큰 잔을 출현시킨다.

암리타일까…라고 생각하고 있으면, 수집가는 그것을, 단번에 다 마셨다.

「엣…?」

확실히 암리타는, 가득 감추면 젊어지는 것 같지만…날에 2배 이상 감추는 것 같은 흉내를 내면, 과잉인 생명력이 신체를 괴물로 변모시켜 버린다, 라고 (들)물었던 적이 있다.

수집가의 신체가 재생해 나간다.

팔이 뻗기 시작했는지라고 생각하면, 눈 깜짝할 순간에 그전대로가 된다.

「…자숙검쿠드라르그는, 손에 넣은 사람에게 오오가미 쿠돌의 힘의 일부분을 주는 대신에…그 사람의 육체를 파괴해 다하는 검이다. 이 힘을 이용해, 암리타의 이상한 생명력을 지운다. 이것에 의해 나는, 본래라면 몇 초와 사람의 몸에는 가지지 않는 신의 힘을 몸에 머물어, 마음껏 취급할 수가 있다」

자숙검으로 불리고 있던 창백한 검을 천장에 내건다.

검으로부터 검은 빛이 새기 시작해, 의사가 있는 담쟁이덩굴과 같이 수집가의 주위를 마구 설쳐, 한 번 확산한 자국은, 수집가의 신체로 착 달라붙어 간다.

수집가의 신체중에 방식이 떠오른다.

방식은, 선혈과 같이 새빨간 빛을 발하고 있었다.

「거…거짓말이겠지!? 거기까지 합니까!? 거기까지 해 버립니까!?」

마침내 암리타를 모두 다 사용해 버렸다. 3백년 걸어 가득한 페이스였던 암리타를, 다만 몇분에 2배 모두 다 마셔 버렸다.

아니, 그것 뿐인가…저런 검을 사용하면, 암리타를 삼켰다고 해도 신체가 어떻게 되는지, 안 것은 아니다.

이 승부에 어디까지 걸고 있는 것인가.

보구를 잃었는데 아깝지 않다고 말했지만, 너무 동시에 잃어 감각이 마비되고 있는 것 만이 아닐까.

냉정하게 되고 나서 후회할거야.

「느끼는…느끼겠어, 무한의 마나를! 신의 힘을! 자, 연장전을 시작하지 아니겠는가! 우리 몸에 머문 오오가미의 힘과 너의 마술, 어느 쪽인지 위인가!」

수집가가 한 걸음 발을 디딘다.

발밑의 크리스탈에 큰 금이 들어가는 것과 동시에, 큰 파괴소리가 울렸다.

「이, 이것, 과연 곤란하지…」

수집가를 감기는 검은 빛안, 붉게 빛나는 방식의 빛과 자숙검의 칼날의 빛만이, 이상하게 분명히 보였다.

분명하게, 조금 전까지와는 마력도 위압감도 현격한 차이다.

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47화 백업의 왕(side???)

『백업의 항아리』-수집가가 그렇게 이름 붙인 울퉁불퉁하며 한 대항아리 중(안)에서, 도대체(일체)의 악마는, 봉인이 풀 수 있을 때가 오는 것을, 쭉 애타게 기다리고 있었다.

거슬러 올라가는 것 1만 년전, 4대창조신이 살아 있던 신화의 시대 말기. 이 대항아리에, 불의 신마하르보에 의해, 백의 대악마가 봉쇄되었다.

하지만, 그것은 대악마로부터 인간을 지키기 위해서가 아니다.

부정한 방법, 고독의 의식에 의해, 흉악한 악마를 생산하기 (위해)때문이다.

고독의 의식과는 복수의 악마를 동공간에 봉인해 서로 먹어를 실시하게 하는 것으로, 한층 더 힘을 가진 대악마를 생산하는 의식이다.

현대로는, 그러한 악마나 정령을 이용한 마술이나 의식의 대부분은 금지되고 있어 서적이 많게도 다 태우고 있다.

통상, 고독의 의식과는 오체정도의 악마를 가두어 실시하는 것이지만…마하르보가 직접 간 고독의 의식은, 인간이 실시하는 그것이란, 정말로 월등함인 규모였다.

이용한 악마의 질도, 수도, 비교도 되지 않다.

그리고 고독의 항아리를 만든 마하르보는, 스스로의 신도들로 고한다.

『이것보다, 나는 쿠돌과의 싸움에 들어간다. 오대로 중의 네 명을 거느려, 피폐 한 쿠돌을 습격하는…이, 우선, 질 것이다. 향후는 오대로의 마지막 한사람, 드그라를 이 나라의 주인으로 하는 것이 좋다. 너희들은 자주(잘) 해 주었지만, 더 이상은 좋다. 죽은 사람을 늘리는 것만으로 있을것이다. 내가 죽으면, 쿠돌은 그 이상, 나라나 사람을 구이는 하지 않는다. 그러한 여유는, 녀석과라고 없을 것이다. 행방을 감춘 하늘의 신, 시르페임을 쫓는데 바쁠테니까. 하지만, 만약 쿠돌이 이 마하라운 신국으로 모습을 보였다면…이 항아리를 열어, 악마를 놓쳐라. 이 악마가 백성을 지키는 일은 없지만, 쿠돌은 나라를 굽는 것보다, 이 악마를 죽이는 일에 의식을 향할 것이다. 악마를 쫓아, 마하라운 신국을 떠날 것이다』

마하르보는 이것을 고한 후, 두 번 다시 모습을 보이는 일은 없었다고 한다.

결국, 마하라운 신국에 고독의 항아리가 열리는 것 같은 기회는 찾아오지 않았다.

그대로 만년때가 흘러, 마하르보를 모시는 오테라원의 깊은 속에 보관되고 있던 것을, 수집가가 꺼낸 것이었다

봉인된 대악마들은 서로 싸워, 서로 원망해, 서로 먹어, 때로 분리해 다시 서로 먹어를, 그 영원할 때의 사이에 몇 번이나 몇 번이나 반복하고 있었다.

그 끝에 탄생한 백업의 왕은, 최초로 봉인된 백의 대악마의 어떤 것과도 잘 어울리지 않는 모습을 하고 있었다.

백업의 왕에는 기억도 아무것도 없다.

하지만 무한하게 계속 부풀어 오르는 원한과 거기에 비례하는 것처럼 튀는 마력만을, 그 1만년 에서 단지 계속 다만 저축하고 있었다.

아벨과 수집가의 싸움이 시작된 이래, 백업의 왕은, 자신의 봉인이 풀릴 때가 가까운 것에 깨닫고 있었다.

밖의 세계의 일은 아무것도 모른다.

그러나, 두 명의 마력만은 제대로감지하고 있었다.

그 마력을 지각한 백업의 왕은, 자신을 봉하고 있는 사람이 열릴 때가 있다면, 지금으로 그 밖에 없을 것이 틀림없다라고 생각하고 있었다.

사실, 호기심 왕성한 아벨의 손으로 백업의 항아리가 손에 넘어가면, 맛이 없다고 생각하면서 머지않아 욕망에 져 봉인을 푸는 것은 반드시이다.

백업의 왕은, 그저, 그 때를 기다리고 있었다. 1만년때를 기다린 백업의 왕이지만, 확신에 가까운 예감을 앞에, 넘쳐 나오는 전투 의욕과 원한, 그리고 밥에의 욕구를 누르지 못하고 있었다.

『아직인가, 아직인가』

『아직, 그 때는 아닌 것인지』

『우리 몸의 풀어졌을 때에는, 악마나 우리 신체의 일부 만이 아니고, 세계의 모든 것을 먹어 멸해, 나는 영원한 진화를 이룬다』

어둠 중(안)에서, 백업의 왕은 천의 입을 열어, 군침을 늘어뜨렸다.

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47화 수집가○

수집가가 공중을 차 뛰어 오른다.

수집가를 가리는 검은 빛이 형태를 바꾸어, 용을 본뜬 것 같은 형상이 되어, 수집가의 어깨의 끝으로부터 큰 빛의 날개를 벌린다.

수집가의 신체가, 공중에서 완전하게 고정되었다.

수집가의 모습이, 좌우 전후에 몇 겹이나 흔들렸다.

그 순간, 오템과 라피데스소드가, 나와 수집가의 사이로 움직였다.

「엣…」

「5련바함트로아!」

5개의 푸른 거대한 참격이, 나의 서는 크리스탈의 발판에 몇 가지의 하를 넣었다.

가까스로 나에게 직격할 것이었던 참격은, 라피데스소드가 칼날로 받아 들여, 튕겨지고 될 것 같게 된 것을 반대측으로부터 세계수의 오템이 신체로 억제했다.

다 막아 조각은 했지만, 라피데스소드의 칼날이 너덜너덜이 되어 헛되이 죽었다.

지, 지금, 공격받았는가!?

움직임이 전혀 몰랐다.

라피데스소드의 형상을 변화시키고…하는 김에, 방어용 히디무마기메탈을 상비해 둘 필요가 있을 듯 하다.

「후하하하하하! 훌륭한, 훌륭한 힘이겠어! 하지만, 너를 넘어뜨리는데는 원거리 공격에서는 부족하다고 보았다! 진심으로 막아, 다음으로 결정해 준다!」

수집가를 가리는 검은 마력의 갑옷이 한층과 강해져, 수집가의 신체가 더욱 상공으로 떠올라 간다.

…근접으로 온다고 하면서, 거리를 취하는지?

아니, 다르다. 이것은, 기세를 붙이기 위해서(때문에) 멀어져 갔을 것이다.

단번에 급강하해 와, 나를 잡을 생각일 것이다.

마력의 탄 참격만으로 이 위력이다.

그렇게 바보같이 거리를 취해 직접 자숙검을 내던져 오면, 이 크리스탈의 발판 그 자체가 날아가 버릴 수도 있다.

어떻게든 카운터에서 대처하고 싶은 곳이지만…나의 소지 중(안)에서 제일 순간 화력이 있는 것은, 리바이의 창이다.

하지만, 이 공간에서는, 통상의 전이의 마술은 사용할 수 없다….

아르타미아를 간섭할 수 있는 것은, 이 공간에 대한 연구를 실시해, 전문의 마술을 개발 하고 있기 때문일 것이다.

수집가의 『폭식용의 도구봉투』는 안쪽에 아공간을 만드는 것으로 이 제한에는 걸리지 않을 것이다.

초조하지만, 낙하해 온 수집가에게 아벨공을 주입하면서, 히디무마기메탈을 구사하고 발판을 만들어, 공격을 회피 할 수밖에 없다.

저것에 어느 정도 데미지가 통과하는지는 전혀 예측 할 수 없지만, 시간을 벌고 있으면, 언젠가는 암리타의 효능이 끊어져, 자숙검의 반동에 견딜 수 없게 될 때가 올 것이다.

「어…?」

뇌리에, 손바닥을 고속 회전시키고 있는 리바이의 모습이 지나쳤다.

『왜, 왜!? 그 얇은 결계의 탓이라고 하는 것인가!? 창의 힘은, 다른 어떻게 되는 마법 간섭보다 우선되는 것은 아니었던 것일까! 여의 손에 돌아와라!』

창의 힘은, 어떻게 되는 마법 간섭보다 우선된다.

그것이 사실이라면, 특이 차원에 있어도 효과를 발휘하는 것은 아닐까.

한 번 나의 결계에서 방해할 수 있었으므로 신빙성은 싱겁지만…해 볼 뿐(만큼)의 가치는 있다.

나는 팔을 공중으로 내걸어, 손등의 리바이의 창의 소환문에 마력을 담는다.

소환문이 빛나기 시작하지만, 강한 반발력을 느껴 창은 나타나지 않았다. 거듭해 마력을 담으면, 공간의 먼 곳에서 소용돌이치는 빛――카오스의 소용돌이가 한층과 깊어져, 삐뚤어지게 되어 간다.

저것…안되어?

「후읏」

조금 강하게 마력을 담으면, 공간 전체에 큰 수수께끼의 금이 들어가, 나의 눈앞에 푸르게 빛나는 거대한 성창, 리바이의 창이 떠올랐다.

「무엇이다 할 수 있지 않은가」

리바이의 창의 소환문은 통상의 소환문과도 다르다.

기본적으로 소환도 전이도 원을 바로잡으면 동종의 마술이지만, 리바이의 창에 한정하고 말하면 한 마디로 통상의 전이의 마술과 동일이라고도 말하기 어렵다.

규제에는 걸리지 않았을 것이다.

다음에 또 아르타미아에 제대로이 근처를 듣고(물어) 보자.

「??????」

나는 계속해 곧바로 주문을 영창 해 마법진을 짜, 히디무마기메탈제의 거대한 팔을 만들어, 리바이의 창을 잡게 했다.

손등에 마력을 담으면, 연동해 리바이의 창이 빛나, 빛을 발한다.

「가겠어, 아벨! 나는, 나는 이 일격에서, 신화의 말단에 이름을 새길 것이다!」

수집가의 흥분한 목소리가 울려 온다.

슬슬 나무 그렇다….

여기측에서 충돌되면 반동이 가혹한 것 같다. 빨리 방치하자.

「그것」

내가 하늘에 손가락을 가리면, 거기에 연동해 마금속의 팔이 움직인다.

리바이의 창이, 빛의 직선이 되어 하늘로 사출되었다.

「진바함트로아!」

검은 빛의 덩어리…수집가가, 하늘로부터 힘차게 강하해 온다.

그것이, 리바이의 창의 빛과 충돌했다.

충돌점을 경계선에, 하늘이 흑에, 나의 서는 지면이 흰색에, 모두 칠해진다.

굉장한 굉음과 함께, 공간으로 할 수 있던 금이 자꾸자꾸퍼져, 붉은 액체가 퍼진다.

그 수를 늘려 가 흰색과 흑에 섞여, 공간 안에 빨강이 흘러넘쳐 갔다.

「…이, 이 공간…망가지는 것 같은 성질의 것이 아니라고 듣고(물어) 의 것에」

나는 눈부실 정도인 나머지, 팔로 시야를 가리면서, 조금 피해 수집가의 모습을 보았다.

빛 중(안)에서 검을 내밀고 있는 수집가의 모습이 희미하게 보였다. 수집가는 창의 힘의 전에, 천천히와 그러나 확실히 후퇴를 강요당하고 있다.

자숙검이 대응하는 것처럼 빛을 늘려 가지만, 그런데도 리바이의 창의 우위는 변함없다.

거기에 자숙검이 빛을 늘리는데 비례해, 수집가의 신체가 검을 잡는 팔을 기점으로 백화 해, 피부 그 자체가 무너져 가고 있는 것 같았다.

「그…그것은!? 왜, 왜 리바이의 창이 여기에 있다! 무엇이다, 무엇이 일어나고 있다!?」

수집가가 비명을 올리면서, 바작바작 내려 간다.

「조, 좋았던…어떻게든 될 것 같다…」

하지만, 절대는 아니다.

여기로부터 수집가가 반격할 가능성도 없다고도 아니고다.

아직 묘한 마법도구를 숨겨 가지고 있어도 이상하지는 않다.

「이중 영창을 사용할까」

나는 지팡이를 흔들어, 마법진을 띄운다.

동시에, 나의 옆의 세계수의 오템의 눈이 빛나, 내가 띄운 마법진과 거의 동일한 것을 공중에 띄웠다.

「?????????」

내가 주문을 주창하면, 세계수의 오템의 입이 바들바들와 움직여, 나의 소리를 흉내내 복창한다.

「?????????」

마렌족의 오의, 이중 영창이다.

오템코르로 불리는 일도 있던 것 같다.

이것을 사용하면, 복잡한 집중력을 필요로 하는 마술에서도, 편하게 병행 전개할 수 있다.

구상의 결계에서 감싸 불길을 압축해, 무진장하게 마력을 잇기 시작해 간다.

아마 이것이 최후이니까 마력을 아까워 할 필요도 없을 것이다.

수집가의 그 모습에서는, 조금이나 살그머니로는 변변한 데미지가 될 것 같지도 않다.

나는 안으로 창과 대항하고 있는 수집가로 지팡이를 향한다.

2개의 아벨공이, 수집가의 텅 빈 복부로 발해진다.

「바보 같은! 2배의 암리타와 자숙검쿠드라르그에 의해 얻은, 신에도 동일한 힘이…! 대답해라 아벨! 이 창을 어디서…무?」

수집가는 2개의 아벨공을 곁눈질로 잡은 후, 눈에 공포를 띄워 내 쪽을 노려보았다.

「바, 바보인가 너는! 그것은 안되겠지만! 이미 힘껏인 것이, 봐 모르는 건가! 지금에 충분하겠지만!」

수집가의 마력의 갑옷을 찢어, 2개의 아벨공이 수집가의 신체를 크게 후벼판다.

버팀목을 잃은 자숙검이, 아르타미아 공간의 끝으로 날아 간다. 그리고 방해 하는 것이 없어진 리바이의 창이, 온전히 수집가의 흉부를 관철했다.

리바이의 창은 그대로 일직선에 날아 가, 이윽고 안보이게 되었다.

수집가의 신체가, 리바이의 창에 연주해 떨어뜨려진 것처럼 급락 내려 갔다.

수집가의 신체는 완전하게 백화 해 조각과 같이 딱딱해지고 있었다. 공중으로 분산해, 몇 가지의 파편으로 바뀌어, 그것이 가루가 되어 공간에 감돈다.

하지만, 머리 부분과 어깨, 가까스로 허리가 연결되고 있던 수집가의 신체가 점점 살아있는 몸의 색을 되찾아 가 신체가 재구축 되어 간다.

「아…살아 있었다…」

과연 암리타의 힘이다.

라고는 해도, 암리타의 과잉 생명력도 마침내 다했는지, 수집가는 홀쭉으로 한 핏기가 없는 얼굴을 하고 있었다.

하지만 수집가의 신체는, 공간의 끝…카오스의 대기실로 떨어져 간다.

내가 지팡이를 지으면, 수집가는 완전히 지쳐 버린 얼굴로 손으로 그것을 억제해, 팔을 흔들었다.

그렇게 말하면 수집가의 마법도구안에, 쇠사슬 부착의 칼날을 사출하는 검이 있었다. 저것으로 여기까지 귀환할 생각일 것이다.

수집가는, 아무것도 가지지 않는 손을 내 쪽으로 향하여, 내밀었다.

「아아, 나의, 패배인가…. 약속은, 수…무?」

「…뭐 하고 있습니까?」

당연, 수집가의 신체는 몸의 자세를 무너뜨려, 그대로 낙하해 간다.

한동안 수집가는 태평하게 자유낙하에 몸을 맡기고 있었지만, 그 후 몹시 당황하며 팔을 휘둘러, 발버둥 치기 시작했다.

「왜, 왜다!? 왜다!? 『폭식용의 도구봉투』가, 발동하지 않는다!?」

「??????!」

나는 당황해 지팡이를 흔들어, 히디무마기메탈제의 담쟁이덩굴을 연성 해 수집가의 슬하로 늘어뜨렸다.

발버둥 치는 수집가의 팔이 금속조를 잡아, 수집가는 숨을 난폭하게 하면서 끌어당긴 거기에 매달린다.

「도, 도대체, 왜…. 암리타와 쿠드라르그의 반동으로, 마력의 상태가 나쁜 것인지…?」

그리고 아래를 봐, 경악의 표정을 띄웠다.

「아아아아아악!?」

한탄과 놀라움의 뒤섞인 비명을 올려, 수집가의 움직임이 완전하게 굳어진다.

호흡조차 잊은 것은 아닐것인가 라고 하는만큼 훌륭한 제지였다.

나는 수집가의 시선을 쫓아 크리스탈의 가장자리에(인연에) 서, 아래를 바라본다.

「앗…」

수집가아래에, 눈부신 재보가 자꾸자꾸떨어져 카오스의 소용돌이에 삼켜져 가는 것이 보였다.

황금의 검이나, 왕관…거기에 잊혀져, 그다지 가치가 없는 것 같은 것으로 보이는, 수수한 것도 있었다.

마도서나 뭔가의 지도, 엄한 어딘가의 왕가의 것 같은 문장이 그려진 방패.

막심한 수의 재보가 떨어져 간다. 거기에 잊혀져, 칼날의 사출할 수 있는 검도 있었다. 있었지만, 소용돌이에 삼켜져 곧바로 사라져 갔다.

문득, 나는 창에 관철해진 수집가의 모습을 다시 생각한다.

그 때…자숙검을 손에 넣은 수집가의 마력과 리바이의 창의 마력, 그리고 2발의 아벨공에 끼워진 형태가 된 『폭식용의 도구봉투』에, 구멍이 비어 버린 것은 아닐까.

거기에 그 후, 수집가는 한 번 심장부를 예쁘게 도려내지고 나서 재생했다. 완전하게 떼어내지고 있던 것이다.

「가, 가진 좋은…」

나는 아랫 입술을 씹으면서, 카오스에? 라고 가는 보구를 응시하고 있었다.

마지막 『폭식용의 도구봉투』의 단편도, 아마 그 안일 것이다.

수집가째, 터무니 없는 것을 해 주었다.

온 세상의 보구를 모은 뒤로, 모아 카오스의 소용돌이에 불법투기 한다고는.

이것은 세계 규모의 역사적인 손실일 것이다.

역사서나 마도서도 다수 있던 것을 생각하면, 지금 이 순간에 영원히 해명 불가능이 되어 버린 과거의 역사나 마술이 얼마든지 있을 것이다.

너무나 안타깝다.

하지만…이지만, 나보다, 수집가의 쇼크가 아득하게 클 것이다.

꾸짖는 것은 가혹하다.

여기는 일단, 위로하는 것이 앞일 것이다.

「괘, 괜찮습니까, 수집가씨? 그렇지만, 이봐요…수집가 씨가 요구하고 있던 것은, 보구가 아니고, 달성감이었던 것이군요. 그러니까, 뭐랄까, 앞으로도 노력하기를 원한다고 말할까…」

「나의, 나의 보물 아아아아! 나의 것이닷! 나의 것이다!」

수집가는 금속조를 차, 카오스로 뛰어 내려 갔다.

나는 당황해 금속조를 조종해, 수집가의 신체를 감아 꺼냈다.

「침착해 주세요! 살면 좋은 일이 있습니다 라고!」

카오스는 의사가 없는 현상이다. 현상 상대에 돌려줄 수 있는 되돌리라고 지껄인 곳에서 어쩔 수 없다.

비록 욕소리를 퍼부으면서 때리며 덤벼들어 가도, 신체가 산산조각이 되어 다른 공간에 보내 날아가는 것만이다.

「멈춘데아아아아아악! 너에게, 너와 같은 녀석에게, 무엇이 안다! 저것은, 저것은, 나의, 나의 모두이겠어! 멈추구나 아아아아아아트!」

「뛰어 내려도 죽을 뿐이니까!」

「그러면 죽여라앗! 3백년 걸어, 모은 것이다! 게다가! 세계 전 국토 둘러봐도, 지금 떨어진 것보다 가치가 있는 보구가, 얼마 있을까…아아, 아아아아앗! 이제 와서…이제 와서…암리타도 없어진 지금, 겨우 백년의 생명으로, 지금 잃은 만큼을 만회할 수 있을까 보냐! 죽여라아아앗!」

수집가의 통곡이 울리는 중, 마지막 보구인 『백업의 항아리』가 떨어져 간다.

안쪽으로부터 뭔가가 필사적으로 항아리의 내면을 두드리고 있는 것 같아, 암, 간과 격렬하게 흔들리고 있었지만, 항아리는 꿈쩍도 하지 않는다.

그대로 카오스에? , 사라져 갔다.

내가 어떻게 위로할까하고 생각하고 있으면, 공간 안의 색이 자꾸자꾸변색해 나가, 카오스의 소용돌이가 강해지고 있는 일을 알아차렸다.

공간의 붕괴가 본격적으로 시작되어 오고 있다.

게다가 지금까지의 싸움으로 크리스탈에 들어가 있던 균열이 크게 되어 갈라져, 처음부터 순서에 카오스의 바다로 삼켜져 간다.

「, …! 수집가씨! 여기, 무너져요! 무엇인가, 뭔가 대책을 가다듬지 않으면…우선, 올라 와 주세요!」

「죽일 수 있는 예네네에에에에!」

안 된다, 이야기가 통하지 않는다.

내가 당황하고 있으면, 크리스탈의 붕괴와 함께, 배후로부터 소리가 들려 왔다.

되돌아 보면, 아르타미아였다.

부들부들 어깨를 진동시켜 눈에 눈물을 글썽거려 나를 노려보고 있다.

「아르타미아씨! 정확히인가…북!」

아르타미아는 그대로 나의 얼굴 부근으로 떠올라, 뺨을 마음껏 굿으로 때려 뽑았다.

이미 전투는 끝났기 때문에, 세계수 오템도 라피데스소드도 오프로 하고 있었기 때문에, 보통으로 맞았다.

그대로 넘어진 나의 마운트를 잡아 울부짖는다.

「우와아아아아아앗! 뭐 해 주었어!? 너, 정말로 뭐 해 주었어!? 우와아아아아아아앗!」

「오, 침착해 주세요! 무슨 일인가는 모릅니다만, 다음에 얼마든지 사과하기 때문에, 빨리 탑에 되돌려 주세요!」

「그 탑이라면! 조금 전 차원의 왜로부터 빠져 온 마력파로, 흔적도 없게 무너진 곳이야!」

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252/456

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49화 후일담

 마녀의 탑의 거울 세계에서 나와 보면, 거기는 일면의 기왓조각과 돌의 산이었다.

아무래도 뭔가가 계기로, 거울 세계와 마녀의 탑이 억지로 연결된 것 같고, 거기에 와 수집가가 전력으로 발한 자숙검과 리바이의 창의 충돌의 여파가 마녀의 탑내에도 새어, 탑을 붕괴시킨 것 같았다.

탑붕괴 후생나무 늘어난 마수는 도망치기 시작해 버린 것 같고, 잠깐 살균 바이러스령 일대는 다종 다양한 마수의 만연하는 마경이 되는 것으로 있을것이다.

라르크에는 정말로 나쁜 일을 했다고 생각하고 있다.

덧붙여서 지키는 사람 오템과 함께 마차의 집 지키기를 하고 있던 에리어는, 탑이 눈앞으로 무너졌다고 하는데, 상당히 침착한 것이었다.

가라사대, 『어딘지 모르게 그런 기분은 하고 있었다』라고 했다. 너무 신용이 없다.

나는 흐느껴 우는 아르타미아와 멍하니 공중을 응시할 뿐으로 아무것도 말하지 않게 된 수집가를, 우선 펄 가스마을까지 데려 가 주었으면 좋겠다고 부탁했다.

에리어는 아무것도 (듣)묻지 않고 승낙해 주었다. 믿음직하다.

펄 가스마을은 변경지인 살균 바이러스령 중(안)에서도 더욱 벽지이다.

원래 마녀의 탑에 오르는 모험자를 지원하기 위한 마을이며, 마녀의 탑이 나라로부터 출입 금지에 인정된 지금은 탑을 지키는 역할이 있다고 여겨지고 있었지만, 과연 마녀의 탑이 사라진 펄 가스마을이 어떻게 되는지, 나는 약간 불안해서 있다.

라르크에 눈치채지기 전에 아르타미아와 협력해 적당한 탑을 다시 세우는지, 뭐라고 하는 식으로 생각하면서 펄 가스마을로 낙낙하게 마차의 여행을 계속하고 있던 것이지만, 도중에서 말에 탄 라르크의 사병에게 둘러싸였다.

맨 앞장을 서고 있던 것은, 이 세계에서는 희소인 흑발의 여검사, 사병단의 단장 유리스이다.

사병단은 20명 정도였다가, 그것과는 별도로 뿔뿔이의 복장을 한 사람들이 각각의 무기를 손에 나를 노려보고 있다.

라르크는 나르가룬 소동 종결에 수반해, 일부를 남겨 사병단의 대폭적인 축소를 실시해, 대신에 모험자의 우대를 진행시키고 있었다.

배후에 앞두고 있는 것은, 그 모험자일 것이다.

아마, 임시에 모집한 것이다.

차근차근 보면, 사병단의 갑옷에 맞춘 디자인의 로브를 감기는, 우리 연금 술사단의 부단장인 리노아도 있다.

쟁쟁한 딱지가 아닌가.

이 군세에 살균 바이러스령의 주인이었던 전력을 모두 투입하고 있다.

또 나르가룬의 여동생이라도 어디엔가 출몰했을 것이다.

그것인가, 드디어 괴롭힘을 반복해 오는 리바라스 왕국으로 내쪽부터 쳐들어갈 생각인지도 모른다.

살균 바이러스령이 너무 텅 비어 있을 생각이 들지만, 괜찮은 것일까.

그런 것을 생각하고 있으면, 유리스가 검을 뽑아 내 지면으로 내던져, 무장을 방폐[放棄] 한다.

그리고 내가 얼굴을 내밀고 있는 마차로 머리를 늘어져, 매끄러운 움직임으로 무릎을 찌른다.

「여, 연금 술사단 단장 아베르베레이크전! 귀하에는, 왕국 지정 보호 건축물의 파괴, 및 왕국 지정 위험 악마의 봉인 해제, 접촉의 혐의가 걸려 있습니다! 그것에 대해, 이야기가 있으면, 라르크님이 말씀하시고 있습니다! 부디…부디! 얌전하게 동행해 주지 않지 않습니까! 나의 생명에 맹세코, 결코 나쁘게는 하지 않으므로!」

소리는 떨고 있었다.

뒤에 앞두고 있는 사병단과 모험자들로, 단번에 긴장이 달렸다.

아무래도 마녀의 탑의 붕괴를 안 라르크는, 재빨리 나를 영지에 귀환시키기 위해서(때문에) 즉석 부대의 수집을 시작한 것 같다.

그렇다고 하는 것보다, 희미하게 내가 마녀의 탑에서 뭔가 저지르는 것은 아닐까 머리를 안고 있던 라르크는, 조속히 만일의 경우의 움직이는 방법을 생각해, 준비의 사전 준비를 진행시키고 있던 것 같았다.

별나게 큰 마녀의 탑 1개 날아가 버려, 누구에게도 눈치채지지 않을 리가 없었던 것이다.

펄 가스마을에서도 바다의 방향으로부터 굉장한 빛이 발해졌다고 소동이 되어, 눈 깜짝할 순간에 마녀의 탑소실 사건은 라르크의 귀로 포그로 전해진 것 같았다.

날뛰어 거슬릴 이유도 없었기 때문에, 나는 원만하게 사병단에 둘러싸이면서 라르크의 원래로 향하는 일이 되었다.

리바라스국의 침공으로부터 지킨 영주 지배하에 있는 백성들로부터, 종기에 손대는 것 같은 취급을 받으면서 호송되는 형태가 되었다.

하지만, 나는 그녀들을 원망하지 않는다.

무엇이 나쁜지, 반드시 타이밍이라든지, 수집가가 나빴던 것이다. 나는 반드시 그렇게 나쁘지 않다.

내가 슬쩍 수집가의 (분)편을 보면, 수집가는 마차내가 아무것도 없는 스페이스를 응시하면서, 「그런가…우리 감옥에 수집될 때가 왔는지…」라고, 의미를 모르는 것을 진술하고 있었다.

「아, 아벨…이것, 과연 맛이 없지 않습니까? 라르크 씨가 감싸 준다고는 해도…」

「괜찮다. 최후의 수단이 있다」

나는 사병에게 둘러싸이면서, 라르크 저택에서 라르크와 면회하는 일이 되었다.

라르크는 이전보다 조금 야위고 있는 것 같았다. …그렇다고 하는 것보다, 여위어 있어?

「…수고. 자주(잘) 아벨군을 데리고 와서 주었다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 내려 주어 괜찮다」

「쉿 그러나, 우리가 나와서는, 만일의 경우…」

「괜찮다. 아벨군이 그럴 기분이 들면, 너희들이 골렘으로, 여기가 요새였다고 해도, 지금아무런 변화는 없다」

라르크의 말을 받아, 사병들이 라르크와 나에게 고개를 숙여, 서둘러 도망치듯이 퇴실해 갔다.

완전하게 눈이 두려워하고 있었다. 나를 무엇이라고 생각하고 있는거야.

라르크는 사병이 완전하게 떠나고 나서, 천천히와 입을 연다.

「아벨군, 오해가 없게 최초로 말하자. 나는 극력 너의 몸의 안전과 입장을 지키고 싶다고 생각하고 있고, 왕도에 인도하자 같은 것도 생각하지 않았다. 그러니까, 다음에 (듣)묻지 않았던 것으로 할지 어떨지는 천천히 생각하기 때문에, 우선은 사실을 말해…」

「큰 일입니다 라르크씨! 마녀의 탑에, 하이 엘프가 나타났습니다! 뿐인가…뿐인가, 저 녀석은, 탑을 파괴해 마녀의 봉인을 풀어, 그대로 마녀를 데리고 간 것 같습니다!」

나는 완전히 기죽는 기색을 보이지 않고, 그렇게 단언했다.

단언해 보였다.

「하, 하이 엘프!? 어, 어째서 하이 엘프가…」

「나도 싸운 것입니다만…아무래도 상대는, 하이 엘프의 교회 마술사중에서도 유수한 실력자로 있던 것 같고, 녀석의 흉행을 멈출 수 없었습니다…」

「아, 아벨군이라도 멈출 수 없었다고 하는 것인가…. 아, 아니 그러나, 하이 엘프가 그런, 이 땅에 오다니…」

나는 라르크에 다가서, 주먹을 꽉 쥐어 책상을 두드렸다.

「저 녀석은, 천공의 나라가 이 딘라트 왕국으로 쳐들어가면 웃고 있었습니다! 마녀를 끌어 들이려고 계획했던 것도, 그녀의 연금술의 능력을 전망, 전쟁 이용하기 위해(때문에)라면…. 시급히, 왕도에의 연락을 부탁합니다!」

여기만 잘라내 말하면 사실이다.

데비가 확실히, 그런 것을 말하고 있었을 것이다.

그다지 기억하지 않고, 데비가 백명 와도 별로 두렵지 않기 때문에 생각보다는 아무래도 좋은 생각이 들고 있었지만, 왕족에게 연락하는 것이 좋은임에 틀림없다.

내가 서투르게 탑붕괴에 관련되었다라든가, 아르타미아를 데리고 와서 끝냈다라든가 말하면, 이 정보의 신빙성을 인하하는 일이 되어 버린다.

이 왕국의 존망이 걸려 있다.

이 정도의 거짓말은 어쩔 수 없다.

나는 아무것도 보신만을 위해서 이렇게 말하고 있는 것은 아닌 것이다.

게다가, 데비라면 아무리 죄를 씌우든지 전혀 양심도 손상되지 않는다.

「…저, 적당하게 나를 구슬려 두어야지라든가, 생각하지 않은가? 너는 탑의 붕괴와 무관계하다면? 그것은, 사실인 것인가…?」

라르크가 흠칫흠칫 물어 온다.

나는 가져오고 있던 소포를 열어, 안의 것을 꺼냈다.

「…이것을, 왕도에」

「이, 이것은…!」

「내가 녀석과의 사투의 끝에, 어떻게든 빼앗는 일에 성공한 것입니다. 여기는…녀석이 사용한, 영약이 들어가 있던 잔입니다. 보는 사람이 보면, 천공의 나라의 것이라고 알 것입니다」

나는 암리타가 들어가고 있었던 잔과 데비의 법의를 라르크로 내몄다.

수집가는 암리타를 마신 뒤로 잔을 버리고 있었기 때문에, 이것만은 카오스에 삼켜지지 않고서 끝난 것이다.

나를 구석로부터 의심하고 있던 라르크도, 과연 믿은 것 같았다.

법의를 가지고 가지는 것은 특별히 문제 없다.

냉정하게 되어 보면, 무겁고, 더덕더덕 하고 있어 뭔가 다사이.

옷감의 옷감은 확실히 귀중한 것이었으므로 조금 소매를 잘라내, 로브에 붙어 있던 마광석이나 마보석도 얼마인가 벗겨 있다.

격투의 끝에 손에 넣은 것이니까, 다소 빠져 있어도 이상하지는 않을 것이다.

고마워요 데비, 머리카락의 끝으로부터 구두의 바닥까지 싫은 녀석이었지만, 지금 처음 약간 좋아하게 될 수 있던 것 같다.

「그, 그런…. 리바라스국에 계속되어, 왜 천공의 나라까지도가…. 가르샤드 왕국에도 불온한 움직임이 있다고 소문인데…이것으로는, 5 오오가미국중, 3개가 딘라트 왕국을 노리고 있는 일이 된다…」

「엣…」

가르쟈드 왕국에 관해서는, 처음 (들)물었다….

상당히 뒤숭숭한 세계치고는 평화로운 나라의 평화로운 시대에 태어난 것이라고 감사하고 있었지만, 아무래도 그것도, 임시방편의 것이었는가도 모른다.

왜 모두가 다라고 생각하지만, 확실히인가의 국들에게는, 딘라트 왕국을 원망하는 충분한 이유가 있다.

리바라스국, 천공의 나라, 가르샤드 왕국…이 삼국의 신은, 모두 딘라트 왕국이 우러러보는 쿠돌신에 신화 시대에 멸해졌다고 여겨지고 있다.

이것까지 내부에서 싸우고 있을 뿐이었던 리바라스국이 리바이의 부활을 기회로 딘라트 왕국에 눈을 향하는 것은 알지만, 딘라트 왕국과 가르샤드 왕국은, 공식상 라고 해도 그 나름대로 우호적으로 접해 오고 있었을 것이다.

천공의 나라도 지금까지 딘라트 왕국에는 관심 자체 보여주지 않았을 것인데, 왜 이제 와서 1만년때를 거쳐, 삼국이 동시에 불온한 움직임을 보이기 시작했는가.

리바라스국과 가르샤드 왕국이 짜는 것은 아직 이해할 수 있지만, 천공의 나라의 백성인 자존심의 덩어리가 그런 곳에 참가한다고는 너무 생각하기 힘들다.

어떻게도, 불온한 것을 느낀다.

「무엇인가…있습니까. 삼국이 움직인, 같은 이유가」

나는 의식해 진지한 얼굴을 만들면서 말해, 내심에서는 일단은 라르크를 구슬릴 수 있었던 일에 안도하고 있었다.

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어떤 취락의 이야기 9(side 지젤)

마렌족아벨 수색대의 4명, 지젤, 시비, 필로, 릴은, 아벨의 정보를 얻어, 마침내 로마누의 거리를 뒤로 하고 있었다.

어른조는 마침내 잘렸다.

지젤은 밖에 무서워해 숙소로부터 한 걸음도 움직이지 않는 어른조를 꺼림칙하다고 생각하고 있었지만, 언젠가 만회할 것이라고 믿어 기다리고 있었다.

지젤의 생각대로, 어른조는 생활품의 구입을 위한 필요와 흥미 본위에 몰아져 드문드문 외출하게 되어, 점점 히키코모리 체질의 개선에 향하고 있었다.

거기까지는 좋았다.

다만 어른조들이 지젤에 입다물어 마렌족, 물의 수도 네페르시아에의 관광 투어─를 획책 하고 있다고 알아, 마침내 인내의 한계에 도달한 것이다.

물의 수도 네페르시아는 건물이 독특한 만들어가 되어 있어, 거리에는 많은 거대한 수로가 있다.

이전에는 마수의 침입을 방해하기 (위해)때문이었다고 하지만, 지금은 마력장도 침착해, 완전히 평화롭게 되어 있다.

되고와라고 그것이 쓸데없게 되었다고 하는 일은 없고, 바뀐 거리 풍경은 시선을 끌어, 가내를 작은 배로 이동한다고 하는 바뀐 체험도 할 수 있으므로, 최근 10년에 딘라트 왕국 3대 관광 땅으로 꼽히기까지 급속한 발전을 이루고 있었다.

근처에 거대호수가 있어, 거기에는 물의 수도의 수호신으로 불리는 마수, 수룡 네페르가 출몰한다고 한다.

수룡 네페르는 매우 온후하고, 머리를 만져도 화내지 않고, 등을 타면 호수의 반대측까지 옮겨 준다.

지젤이 이것저것과 괴로워하면서 한밤중에 산책을 하고 있던 한중간, 팜플렛을 손에 「사랑스럽다」 「즐거운 듯 같다」 「아들에게 자랑할 수 있다」라고 숙소의 뒤편에서 떠들고 있던 어른조를 우연히 발견했던 것이 드러냄의 원인이다.

「지젤짱…곤란해, 돌아가자…. 지금쯤 저 편은, 대단한 것이 되고 있는…우리들이 벌고 있었던 돈부탁이었는데…제레씨도 절대 화내고 있다」

「…」

지젤은 마도서 SIMM를 안으면서, 시비와 얼굴을 돌렸다.

오빠의 수색을 내던져 수룡에게 제 정신을 빠뜨리는 부친에게, 지젤은 생각보다는 정말로 화나 있었다.

「괜찮습니다 라고. 왜냐하면[だって], 그만큼 움직일 수 있었었던 것이라면, 그럴 기분이 들면 돈이라도 벌 수 있는 걸」

지젤의 어깨에 기대고 있던 릴이, 어깨에 부비부비 뺨을 비비면서 말했다.

완전히 누이동생뻘 되는 사람 이 되어 있었다.

「응…어떻게이겠지…에서도…」

「그런 것보다, 시비씨. 오라버니의 행선지는, 정말로 확실하네요?」

지젤이 『오정보라면 다만은 일어나지 않아요』라고 하는 눈으로 시비를 본다.

「그, 그것은 틀림없어. 몇 사람이나 되는 모험자가 말했기 때문에」

네 명 중(안)에서, 제일 외부와 관계가 강한 것은 시비이다.

지젤의 활약에 의해 그들 전원의 이름이 올랐기 때문에, 그 때에 권유되어 우쭐거려 이곳 저곳에 휘청휘청 하고 있었으므로, 어느 정도 발이 넓어진 것이다.

「야마산이라는 이름의, 새하얀 피부의 마술사 개탄이래. 가스 톤 사건과 동시기에 없어진 것 같지만…투기장 관전을 위해서(때문에) 로마누의 모험자가 몽땅왕도에 향했을 때가 있었던 것 같아서, 그 때에 그대로 다른 거리에 이주하고 있던 것 같다」

그것을 듣고(물어), 지젤은 만족한 것 같게 숨을 내쉬어, 마도서 SIMM를 껴안는 팔에 힘을 쓴다.

 모험자 지원소에서 아벨이라는 이름의 모험자에 대해 조사해 받았을 때에는 어떤 성과도 얻을 수 없었기 때문에, 여기의 모험자 지원소에는 다리를 옮기지 않았던 것이 아닐까 생각하고 있던 것이지만, 야마산은 아벨이 때때로 기꺼이 사용하는 수수께끼의 말이다.

거의 오빠 본인으로 틀림없다.

가스 톤 사건에 대해, 지젤들은 특별히 알고 있는 것은 아니다.

다만 로마누의 거리의 주민들이 때때로 그 이름을 입에 담는 것이다.

깊게 (들)물으려고 하면, 싫을 것 같은 얼굴을 하는지, 가장된 웃음을 해 속여진다.

거리의 구석에 대량으로 폐기되고 있는 『가스 톤 모험기』나 대량으로 두드려 팔아 되고 있는 『가스 톤 만두』라고 어떠한 관계가 있는 것 같지만, 그 이상의 일은 아무것도 모른다.

다만, 이 거리에 있어 잊고 싶은, 울적한 사건이었던 것이라고 하는 일은 짐작이 가고 있었기 때문에, 서투르게 찾는 것 같은 흉내는 피하기로 하고 있었다.

「간신히…간신히 이것으로, 오라버니를 만날 수 있습니다…」

목적지로 향하는 도중, 식량의 보충과 마차 이동의 피로를 취하기 (위해)때문에, 로마누의 거리와 목적지의 중간 지점에 있는, 앗심의 거리로 방문하고 있었다.

기분 전환에 릴에 졸라져 지젤은 그녀와 함께 시장을 걷고 있었다.

그 때에, 의심스러운 무리를 보기 시작했다.

일률적으로 방식과 같은 기호가 가장자리에(인연에) 걸릴 수 있었던 암색의 망토를 걸쳐입고 있어 등에는 장창을 짊어지고 있었다.

전원 머리 부분으로부터는 양과 같은 2 개의 모퉁이가 나 있어 이마에는 푸른 결정석이 있었다.

인원수는 전체로 열 명 정도였다.

두목격인것 같은 남자를 중심으로, 다른 사람들이 무릎을 찔러서 고개를 숙이고 있다.

무릎 꿇고 있는 중의 한사람이, 그대로의 자세로 입을 연다.

「메레제후님, 뒤를 잡아왔습니다! 예의 정보, 틀림없습니다!」

지젤은 메레제후로 불린 남자로 의식을 향한다.

40 전후정도의 나이로 보였다. 키가 크고, 체격이 좋다.

「그러면 앗심에서의 오래 머무르기는 불필요하다. 조속히 아카이시를 쫓을 준비를 진행시켜라. 아마, 백작과의 교전은 피할 수 없다. 각오를 결정해 두어라」

「핫!」

양각의 집단은 주위로부터는 분명하게 떠 있어 주위도 무슨 일일까하고 두려워하며 눈을 향하여 있었다.

메레제후가 눈을 가늘게 뜨고 목을 돌린다. 일제히 전원이 눈을 피했다.

지젤도 무심코 아래를 향했다.

「역시 우리들의 용모는, 시선을 끌지마…」

약간 침착하지 않도록, 탄 탄과 구두창으로 지면을 두드려, 혀를 참을 울린다.

그리고 손가락끝으로 자신의 모퉁이를 어루만진다.

「그와 같아…」

「이 나라는 노크스의 비율이 높으니까」

시선을 끄는 것은 양각보다, 그들의 명백하게 의심스러운 모습과 묘하게 통일감이 있는 움직임, 메레제후의 큰 소리에 의하는 곳이 컸던 것이지만, 거기에 의식은 향하지 않았던 것 같다.

「메레제후님…」

입다물고 있던 동안의 한사람이, 말하기 어려운 듯이 말한다.

「어떻게 했다 데후네, 말해라」

「그, 정말로, 메아님을 죽이는 것일까요? 예의 이야기 따위, 5백년이나 옛 옛날 이야기입시다. 거기에 메아 님(모양)은, 메레제후님의…」

메레제후가 흠칫 눈썹을 움직여, 다음의 순간, 키의 창을 손에 지어 데후네의 얼굴의 바로 옆으로 찔렀다.

데후네로 불린 남자의 귀로부터 피가 흘러, 데후네는 고개를 숙이면서 귀를 누르며 신음했다.

다른 사람은, 그에 대해 특히 동요를 보이지 않는다.

미동조차 하지 않고, 무릎 꿇은 채다.

「다음에 아카이시가 나의 아가씨라든가와 넋두리를 지껄이면, 양의눈을 도려내 주자. 저런 것이 나의 아가씨라면? 저것은, 악마다. 역시, 태어난 날에 죽여 두어야 했던 것이다. 쿠돌 교회의 귀에 들어가면, 우리들은 이번에야말로 멸해지는 일이 되자. 그렇게 되기 전에, 우리들의 손으로 처리한다」

지젤은 릴의 손을 당겨, 그 자리를 떠났다.

그다지 관계가 되지 않는 것이 좋은 것 같은 무리인 것은 의심할 길이 없다.

「지, 지젤 누나…」

릴이 두려워하며 지젤의 얼굴을 응시한다.

「…원부터 그럴 생각이었지만, 이 거리는, 빨리 나옵시다. 오라버니가 향한 것은 너무 떠들썩한 곳에서는 없는 것 같고…행선지가 입는 일은 없을 것입니다」

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1화로 있는 픽서의 야망①(side:페테로)

딘라트 왕국의 사실상의 탑인 페테로가 살균 바이러스령을 방문하고 있던 최대의 이유는, 그 연장선상에 용무가 있었기 때문에, 마침 지나간 김에 리바라스국이 일으킨 사건에 대해 자세하게 듣고(물어) 두려고 생각했기 때문이다.

그럼, 변경지인 살균 바이러스령이 끝나, 딘라트 왕국의 최동으로 무슨 용무가 있었는가.

그것은 페테로의 비원, 쿠돌신의 부활이다.

쿠돌신은 4대창조신을 멸한 뒤는 『깊은 잠에 든다』라고 말을 남겨 바다로 모습을 감추어, 두 번 다시 사람 앞에 모습을 나타내지 않았다고 한다.

그것이 신화 시대의 끝의 날이다.

페테로는 조로모니아의 지혜를 빌리는 것에 의해 딘라트 왕국의 최동으로 쿠돌신이 자고 있는 것을 밝혀내, 쿠돌신의 봉인을 풀기 위해서(때문에) 최동을 목표로 하고 있었다.

그 도중에 라르크의 저택 근처를 횡단했기 때문에, 그 다음에로서 리바라스국의 불온한 움직임에 대해 묻는 것에 지나지 않는다.

…그러나, 결과적으로 그 살균 바이러스령으로 생각하지 않는 데미지를 신체에 져, 한동안 부하에게 간호해 받는 처지에 빠졌기 때문에, 들른 것 뿐의 생각이 큰 타임 로스에 연결되어 버렸지만, 그런 것은 이제 와서 후회해도 어쩔 수 없다.

페테로는 이미 다른 경로로부터 향하게 하고 있던 부하와도 합류하고 있어, 모인 부하의 수는 30명까지 증가하고 있었다.

쿠돌신의 봉인을 풀려고 하고 있다 따위, 결코 외부에 흘릴 수는 없다.

그 때문에 굳어져 움직일 수 있는 인원수를 최소에 좁히고 있다. 그것이 30명이었다.

근처 일대의 마력장을 관측시키고 있지만, 현재 묘한 편향은 발견 되어 있지 않았다.

페테로는 부하로부터의 정기 보고를 (들)물어 끝낸 후, 마차에 돌아와 쉬고 있었다.

「후후…후후후후…」

페테로는 기분 좋은 것같이 웃는다.

쿠돌신에 대해 특히 진전은 없었다.

그러나, 오랜 세월의 비원을 달성으로 가까워져 오고 있는 것은 분명히 하고 있었다.

그 근처에, 푸른 피부의 동녀가 떠오른다.

빙글 돌아, 다리를 굽혀 공중에 삼각 앉음새를 한다.

지혜와 파멸의 악마, 조로모니아이다.

조로모니아는, 페테로에 쿠돌신이 자고 있는 위치를 가르친 장본인이다.

『상당히 까불며 떠들고 있는 것이 아닌가. 거기까지 주신을 만날 수 있는 것이 기쁜지, 페테로야?』

「만날 수 있는 것이 기뻐? 후후…얼마나 장식한 곳에서, 쿠돌신은, 단순한 터무니 없는 마력의 덩어리야. 그 이상이라도, 이하도 아니에요」

『의외이다. 전은 교황에까지 된 남자가, 그런 것을 말한다고는의』

왕가에게도 교회에도 얼굴이 통해, 과격파 종교 조직의 머리이기도 한 페테로.

그 정체는, 쿠돌교의 전 교황이다.

금마술의 행사에 의해 연명한 페테로는 정식 무대에 설 수가 없게 되어 버렸기 때문에, 배후자로서 행동하는 일이 된 것이다.

「신화안의 쿠돌신은 신앙하고 있었어요. 그렇지만, 쿠돌신이 인간을 만든 것은 아니어서, 인간이 쿠돌신을 만든 것이지요?」

『이런…첩은 가르치지는 않았던 일 것이지만, 잘 깨닫고 있었어. 신화 시대의 자료는, 변변히 남아 있지 않아일 것이다에』

「이 나를 누구라고 생각하고 있는거야」

페테로는 쿠돌 교회의 보물인, 오오가미 보전의 사본의 일부를 보았던 적이 있었다.

페테로는 교황권한으로 비밀리에 상자를 열어, 그것을 읽어 풀어, 쿠돌교의 숨겨져 있었던 많은 일을 알았다.

그것이 페테로에, 금마술에 의한 연명을 결의시킨 요인으로도 되었다.

오오가미 보전의 사본은, 쿠돌 성당의 안쪽에 있는, 개봉 엄금으로 되어 있던 상자안에 들어가 있던 것이다.

오오가미 보전의 원전은 신화 시대에 쓰여진 것이어, 쿠돌신에 관련되는 역사나 신앙은 물론, 이 세상의 모든 진리에도 연결되는 것이 기록된, 전설의 서적이다.

원전은 수천년도 전에 다 태워 버렸다고 여겨지고 있지만, 확실하지 않다.

페테로가 손에 넣은 것은, 베껴써지고 일부 알기 쉽게 의역된 것에 지나지 않았지만, 그 해독에도 페테로는 긴 세월을 필요로 했다.

『해…펠 테일 전 교황님은, 그 터무니 없는 마력의 덩어리에 무엇을 바라는지의?』

「정해져 있지 않아. 바라는 것이 아니고, 사용하는거야. 나는 쿠돌신을 제어하에 일어나 5 대국을 통일해, 세상에 만연하는 모든 악마 신앙을 근절 한다. 그렇게, 새로운 나라를…아니, 세계를 만들어. 완전한, 영원의 평화…영원의 이상향…거기에 내가, 영원히 절대 군주로서 계속 군림한다. 그래, 이 내가, 신세계의 신이 되어! 후후후후…누구에게도 방해 시키지 않아요」

페테로는 열의를 담아 말하는,

말하면서 흥분한 것 같고, 조금 소리가 크게 되어 있었다.

페테로는 자연히(과) 띄우고 걸치고 있던 앉아, 자신의 뺨을 어루만지면서 표정을 되돌린다.

「나라고 하는 것이, 조금 들뜨고 있던듯 하네」

조로모니아는 이빨을 보여, 순진한 미소를 띄운다.

『카카카, 생각했던 것보다, 페테로는 첩을 즐겁게 해줘의. 하지만, 쿠돌을 얕잡아 보지 않는 (분)편이 좋다. 실패해 의미도 없게 분노를 사는 결과에 끝나면, 영원의 이상향은 커녕, 이 나라 그 자체가 없어져도 이상하지는 않아?』

「얕잡아 보고 있는 것이 아니에요. 그것을, 올바르게 평가하고 있는 것에 지나지 않아요. 사람에게 제어되기 위해서만들어진 병기야. 타 해낼 수 있는 것이라고 생각하지만 자연스럽겠지요?」

『어떨까. 첩에는, 페테로가 상당히 안달하고 있도록(듯이)도 보이지만. 두려워하고 있는지, 페테로? 너는, 쥬렘의 녀석과 만났던 적이 있는 것 같지만, 거기서 무슨 말을 해진 것은?』

페테로는 눈이 휘둥그레 져, 조로모니아의 얼굴을 본다.

페테로는 조로모니아의, 말한 이름의 상대에의 부모 해 기분인 상태에 조금 놀라고 있었지만, 또 곧바로 표정을 되돌려 웃었다.

「관계없네요. 쿠돌신의 힘만 손에 들어 오면, 저런 녀석, 가장 먼저 지워 주어요. 그것보다, 상당히 친한 듯한거네? 조로모니아짱의 친구인 것일까?」

『아는 사이는. 그러나, 첩과라고 거기까지 자세하게 알고 있는 것은 아니기 때문에 그다지 조언은 할 수 없고, 할 생각도 없다. 녀석을 죽인다는 것이라면 감히 고의적인 방해는 선이, 어딘가에 가세하려는 생각도 일어나지 않는의』

「후응」

쥬렘 백작이라고 하는 것은, 세계에 있어 중요한 사건이 일어났을 때, 거의 예외없이 그 자리에 마침 있었다고 여겨지는 괴인이다.

단순한 소문이나 전승의 측면이 강하고, 그 존재를 진심으로 믿고 있는 사람의 수는 적다.

소문에 올라타 우습고 재미있게 소란피우거나 허실을 주장하는 사람도 많아, 무엇이 사실로 무엇이 거짓말인 것인가, 지금은 아무것도 모른다.

수수께끼에 휩싸여진 인물이다.

6백 년전은 보통 백작이며, 그 후 어떠한 힘을 얻어 괴인화했다는 것이 통설이지만, 그것보다 훨씬 전부터 이 세계에 계속 존재하고 있었다고 하는 이야기도 있다.

페테로가 마차의 커텐을 손으로 치워, 동쪽으로 퍼지는 바다로 눈을 향한다.

그리고 흥 코를 울렸다.

「바다나 하늘이나 대지도, 이렇게 깨끗한데…이 세계에는, 제멋대로인 바보가 너무 많아요. 누구라도 올바르게 움직이고 있으면, 그것만으로 모두가 행복에 살 수 있을 것인데…누군가가 누군가의 다리를 이끌고 있다. 그러니까 내가, 쿠돌신의 힘으로, 전인류를 이끌어 주는거야. 어떻게, 훌륭한 일이지요 조로모니아짱?」

조로모니아는 거기에는 아무것도 대답하지 않고, 바싹바싹웃고 있었다.

라스트 보스는 페테로…!

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2화 살균 바이러스령의 용감하고 기백 있는 사람들 ①

나는 메아와 둘이서, 살균 바이러스 영내에 있는 술집, 『소인의 은신처』를 방문하고 있었다.

라고 해도 식사를 취하러 왔을 것은 아니다.

우리들은 가게의 외측에 서, 창을 들여다 봐 안의 모습을 훔쳐 보고 있었다.

메아가 창의 양손을 붙이면서 툭하고 중얼거린다.

「…그 사람, 오늘도 있어요」

「…같다」

술집의 카운터의 안쪽에서, 묵묵히 술을 계속 마시는 남자의 모습이 있었다.

꽉 한 신체에, 좌우에 나뉜 짙은 자줏빛과 흰색의 머리카락.

얼굴을 새빨갛게 해, 때때로 생각해 낸 것처럼 왓하고 눈물을 흘려서는, 그것을 긁어 지우는것같이 술을 부추기는 그 남자는, 전설의 모험자, 수집가와 다름없다.

우리들은 수집가의 관찰하러 온 것이다.

 어딘지 모르게 불쌍했기 때문에 살균 바이러스령까지 데리고 와서 끝냈지만, 지금의 수집가는 어떻게도 불안정한 것 같게 보인다.

이제 보구도 무기도 없다고는 해도, 수집가의 힘은 일반인과는 비교도 되지 않다.

만약 돌발적으로 날뛰기 시작하는 것 같은 일이 있으면 대참사에 연결될지 모른다.

그 때문에 나는 수집가에게 의심스러운 언동이 없는지, 잠시동안은 확인하기로 하고 있었다.

「손님…매일 매일, 낮부터 밤 늦게까지, 용서해 주세요. 돈도, 온전히 가지고 있지 않을 것입니다?」

요리를 옮겨 온 에이프런 모습의 여점원이, 동정이 깃들인 눈으로 수집가를 본다.

수집가는 그녀의 말에 기분을 나쁘게 한 것 같고, 카운터에 주먹을 내던져 일어선다.

「돈이라면! 장난치지마! 나를 누구라고 생각하고 있다! 나는, 나는! 전설의 모험자인 것이다! 아주 최근까지는, 술값은 커녕, 이 나라에 있는 것 모든 것을 사도 낚시가 나올 정도의 자산을 가지고 있던 것이다! 아주 최근까지는!」

이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 단념해라….

아직 미련 충분히가 아닌가.

너의 자산이라면, 카오스 씨가 삼켜 입자 단위로 분해해 이차원에 보내 날려 버린 것이야.

울든지 웃든지 화내든지, 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아가서는 오지 않아.

「…전설의 모험자라도 전설의 자산가라도 뭐든지 좋지만, 그렇다면 가끔씩은 자신의 돈으로 지불해 주세요. 모험자 지원소, 일손이 조금 충분하지 않다고 합니다. 그렇게 체격은 좋으니까…무엇일까, 할 수 있는 것 등등 있겠지요. 뭣하면 나부터 중재 하고…」

「이제 와서 이 나에게, 시시한 날품팔이 노동에 열심히 해, 약간의 돈을 벌라고 하는 것인가 너는! 이 나에게 무엇인 무례하다 계집아이!」

수집가는 분노를 노골적으로 해 점원으로 다가서지만, 점원에게 무서워하는 모습은 없고, 기가 막힌 것처럼 한숨을 토하고 있을 뿐이다.

완전하게 믿을 수 있지 않았다.

단순한 성질이 나쁜 불한당 취급해 되고 있다.

「지금, 살균 바이러스령의 모험자 지원소에서, 특수한 등록증을 나눠주고 있습니다. 뭐든지, 등록자의 마력과 근력을 수치화해 준다든가…. 이 영지를 구한 놀라운 솜씨의 연금 술사가 고안 한 것입니다만, 흥미로라고 오거나 하지 않습니까? 등록만이라도 해 보지 않겠습니까? 그대로 일할 마음이 생기거나…」

「학! 어디의 범속한가 모르지만, 놀라운 솜씨의 연금 술사와는 크게 나온 것이다! 마력의 수치화라면? 그런 것을 생기면 노고는 하지 않아요. 애들 장난과 시세가 알려져 있다. 원래 여기에 전설의 연금 술사가 와 있다고 하는데, 그러한 일도 알지 못하고 판을 치고 있는 얼간이가 있다고는 만담 밖에 되지 않는구나」

「키, 모처럼 사람이 선의로…!」

배려를 하고 있는데 완전히 상대하지 않는 수집가에 대해, 점원이 초조를 드러내고 있었다.

「좋은 것 좋은 것, 에이라짱. 슈우씨의 분의 돈은, 내가 지불하기 때문에」

수집가의 옆에 앉는, 금발의 여자가 점원으로 미소지어, 수집가를 손짓해 자리로 되돌리게 한다.

그녀의 이름은 이리스.

유일 수집가를 슈우씨라고 불러도, 본인으로부터 검문당하지 않는 사람이다.

원래는 앗심의 거리의 상회에 가입하고 있는 상인이었다고 한다.

다만, 살균 바이러스령의 물가 조사를 상회로부터 부탁받아 이쪽으로 방문했을 때에 나르가룬 소동에 말려 들어가 돌아갈 수 없게 되어, 그대로 완전히 영지에 친숙해 져 버려, 나르가룬이 토벌 된 지금도 이 땅에 남아 있는 것 같다.

대범하고 의젓한 분위기의 사람이지만, 겉보기와는 달리 젊게 해 상회내에서도 신뢰도 두껍고, 그 나름대로 돈은 모아두고 있던 것 같다.

살균 바이러스령에 가져오고 있던 것은 꿀꺽꿀걱(몹시) 일부라고 하지만, 그녀가 금전에 부자유하고 있는 모습은 일절 없다.

「슈우씨, 굉장한 모험자였던 것이군요. 굉장히 고생하고 있던 것인걸, 지금은 조금, 인생의 약간 긴 휴가라는 것만이, 군요?」

이리스가 수집가로 상냥한 기분에 말을 건다.

이리스도 앗심의 거리를 거점으로 하고 있었을 무렵은 꽤 바짝 긴장해 일하고 있었다고 한 것으로, 완전히 지쳐 버리고 있는 모습의 수집가에게 뭔가 공감하는 곳이 있는지도 모른다.

「이리스는 잘 알고 있는 것이 아닌가! 마음에 들었어, 우리 그럴 기분이 들었을 때에는, 개축하고 있던 술값을 1만배로 해 돌려주지 아니겠는가! 나는 거짓말은 토하지 않는다. 겨우, 장부에 적어 두는 것이다」

「이봐요, 에이라짱. 슈우씨도 그렇게 말하고 있을까요?」

그것, 영원히 그럴 기분이 들지 않는 녀석이다.

「수, 수집가 씨가 행복해 무엇보다입니다…」

메아가 반 단념한 것처럼 말한다.

「전설의 모험자씨, 완전하게 단순한 끈이 되어 있겠어. 좋은 것인지, 저것」

수집가는 살균 바이러스령에 온 이래, 쭉 이런 상태이다.

최초의 날은 수집가의 보통이 아닌 모습에 동정한 점원의 에이라가 자주적으로 수집가의 식사비를 입체한 것 같지만, 그것이 당연히 3일 계속되었기 때문에 한 번 가게를 내쫓아진 전과를 가지고 있다.

주위로부터는, 뭔가 슬픈 일이 있어 술에 빠진, 망상벽이 있는 원 모험자의 불한당으로서 인식되고 있다.

이따금 술집에서 술주정꾼에 바보 취급 당해서는 생각보다는 진심으로 이성을 잃고 있는 것 같지만, 폭력에 호소한 일은 없기 때문에, 별로 문제로 발전한 일은 없다.

수집가의 마녀의 탑에서의 기분파로 성격이 급한 행동을 알고 있는 나로서는,『빛 좋은 개살구 자식』이라든가와 조롱하고 있는 술주정꾼을 볼 때, 제 정신이 아니다.

여기가 하늘하늘 한다.

다만 수집가는 젊어지고 나서 겉모습은 좋기 때문에, 술집의 구석에서 슬픈 듯이 하고 있는 것만으로 어딘지 모르게 그림이 된다.

그 때문인가, 이야기 상대와 기생 먼저는 곤란해 하고 있지 않은 것 같다.

너…그런 것을 위해서(때문에), 암리타 3배 다 마셨는지?

슬슬 엘프가 호통치며 들어가 오겠어.

「뭐…이 상태라면, 문제 없는 것 같다…앗」

당돌하게 수집가가 이쪽을 되돌아 보았기 때문에, 시선이 마주쳤다.

내가 가장된 웃음을 하면, 수집가가 크게 눈을 크게 열어 노려봐 온다.

나는 메아의 손을 당겨, 재빠르게 그 자리를 멀리 도망쳤다.

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3화 살균 바이러스령의 용감하고 기백 있는 사람들 ②

「지금의 아마추어에게 털이 난 정도의 너희들은, 분명히 말하고 무슨 도움도 되지 않아요. 착실한 것은, 부단장의 리노아씨 정도. 다른 것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 익어가면서 기억해 간다 라고 하는 레벨조차 아닌거야. 나쁘지만, 기초의 기초로부터 다시 해 받아요」

살균 바이러스령 연금 술사단으로 차가운 눈을 향해, 그렇게 단언한 것은, 내가 데려 왔고 말이야조차 있고의 연금 술사, 아르타씨이다.

지금은 살균 바이러스령 연금 술사단의 특별 강사에 들어와 받고 있다.

아르타는 목상의 위에 안정도는 다리를 괴고, 자신의 등의 파마 머리를 손가락끝으로 만지작거리면서, 한숨을 토했다.

대하는 연금 술사단의 멤버들은, 빡빡하게 말해졌는데도 관련되지 않고 반항의 의사는 없고, 「네!」라고 위세가 좋은 대답을 돌려주어 의지를 어필 하고 있었다.

아르타는 마대를 꺼내, 단원의 한사람으로 던졌다.

「그 중에는, 붉은 보석이 들어가 있어요. 소형의 골렘 코어야. 각자, 내가 쓴 골렘 입문서로부터 요점을 찍어, 각각에 미니 골렘의 작성을 시작해 받아요. 골렘 코어 이외의 재료에 대해서는 각자가 대용할 수 있는 것이 없는가 생각하면서, 영내에서 긁어 모으세요. 아무래도 소화 할 수 없는 의문점이 나오면 나에게 물으세요. 완성까지의 기한은 일주일간이니까」

「네!」 「맡겨 주세요 아르타 선생님!」

연금 술사단의 단원들은, 일제히 아르타의 골렘 입문서를 둘러싸, 각자의 수기에 메모를 하고 간다.

…내가 가르치고 있었을 때는, 대단하게 모티베이션이 다르구나.

「아르타 선생님 굉장히 상냥하구나」

「틀림없이 아벨 단장이 데려 왔기 때문에, 위험한 사람이라고 생각해지만…생각외, 상식인로 좋았어요」

「아벨 단장과 바뀌어 주지 않을까나…. 이대로 그 사람이 단장 하고 있으면, 그 안죽은 사람이 나오겠어…. 라르크 님(모양)은은혜가 있기 때문에, 서투르게 바꿀 수 없겠지만」

사본 하고 있던 단원들이, 각자가 나의 푸념을 흘린다.

드, 들리고 있지만. 이제(이미/벌써/더는/정말) 들려줄 수 있는의 기세로 말하고 있는 것처럼 조차 보인다.

「…너의 제자는 듣고(물어) 있었기 때문에 정직 무서웠지만, 거의 일반인이네. 다만 난제 던질 수 있어도 부지런히 임하는 근처, 근성만은 있는 것 같지만」

떠돌이의 연금 술사 아르타.

물론, 그 정체는, 나와 수집가의 싸움의 여파로 거주지의 탑이 전괴 한, 마녀 아르타미아이다.

아르타미아가 틀어박히고 있던 것은 침착해 마술의 연구를 하고 싶기 때문에, 라고 하는 이유가 강했던 것 같고, 탑내에 보관되고 있는 연구 성과가 모두 허사가 된 것을 기회로, 밖에 나오는 결심이 선 것 같았다.

왕가에게로의 반역으로 봉인된 일이 되어 있으므로, 사실은 그다지 당당히 걸어 다닐 수 있는 입장은 아니지만, 진짜의 아르타미아는 하이 엘프가 데리고 간 일이 되어 있으므로, 여기에 수사가 손이 뻗치는 것 같은 일도 우선 없을 것이다.

백년의 사이에 아르타미아의 용모나 특징도, 완전히 전승 레벨의 것이 되어 버리고 있다.

아르타미아를 그렸다고 여겨지는 그림이 살균 바이러스령에도 여러종류 있지만, 모두 본인과는 미묘하게 다르다.

 마녀라고 하는 네가티브인 이미지가 강하게 남아 있는 것 같다.

「아벨…가르치는 것, 그다지 득의가 아니에요. 반드시 조금 전의 지시도, 아벨이 내고 있으면 할당량은 날에 10개, 모르는 부분이 있으면 한번 더 서적을 되돌아봐, 전부 저기에 제대로 써 있는, 이었어요. 최초의 무렵은, 시간 단축을 위해서(때문에) 3일 분의 스케줄을 하루 만에 담긴 단원이, 일주일간 넘어졌다 같은 것도 있었고」

내가 대답하기 전에, 메아가 아르타미아로 말했다.

그것을 (들)물은 아르타미아가, 나로 경멸의 눈을 향한다.

「…나도 감각형이니까 가르치는 것은 그다지 향하지 않을 생각이었지만, 거기까지 가면 이제(이미/벌써/더는/정말) 병이군요」

거, 거기까지 말하지 않아도….

나라도, 연금 술사단을 사용해 주고 싶은 것이 다양하게 있던 것이다.

하지만, 지금의 페이스에서는, 나의 이상에 가까워지기까지 20년 이상 걸려 버린다.

그러면 안 되는 것이다. 아니, 안되지 않지만, 싫은 것이다.

3년 후에는 전원 아르타미아 정도로는 되어 받지 않으면 곤란하다.

「수집가가 말했어요. 저 녀석, 조금 사이코 패스 들어가 있다고」

「아, 그 사람은 사람의 일 말할 수 없을 것이다」

역시 수집가는 나의 일을 아직 원망하고 있을 것 같다.

…승부의 결과이고, 어쩔 수 없다고 생각하지만.

나라도 가능한 한 부수고 싶지는 않았지만, 저 편이 보구를 전부 토해내면서 싸워 오고 있었으니까, 저렇게 할 수밖에 없었던 것이다.

거기에 조금 가치가 너무 규격외라, 나도 책임의 질 길이 없다.

「오오가미 보전만이라도 돌려주면 어때? 저쪽은 먼저 회수하고 있었기 때문에, 무사했던 것이지요?」

「에!? 아, 아니…저것은 내가, 정당한 승부의 결과로서 받은 것이고…거기에 돌려줘는, 한 마디도 말해지지 않고…!」

내가 해독하고 있으면, 멀기 때문에 서글픈 듯이 수집가가 여기를 응시하고 있는 것은 있었지만.

「너…그런 점(곳)…」

아르타미아가 기가 막힌 것처럼 한숨을 토한다.

사본을 진행시키고 있는 연금 술사단의 모습을 슬쩍 눈으로 본 후, 그렇게 말하면, 이라고 계속한다.

「수집가는, 본인의 태도나 행동으로부터 그 사람의 세계에의 영향력을 헤아릴 수 있는 것 같은거야. 그 일은 (들)물었을까?」

「아아, 확실히, 그런 것을…」

오라, 등이라고 말했는지.

수집가의 진단이라고에 의하면, 나의 오라는 무에 동일했던 것 같지만….

「요컨데, 행동이나 언동을 유형에 적용시켜, 상대가 과거에 어떤 일을 왔는지를 찾아, 격을 간파하고 있겠지요. 그 나름대로 경험 풍부한 사람은, 어렴풋하면서에 자연히(과) 하고 있는 것이지요. 오래 살아, 거물과 접촉할 기회에도 풍족하고 있던 수집가의 눈은, 일반적인 그것보다 정밀도가 현격한 차이라고 하는 것만으로」

과연.

수집가의 말투가 추상적이었으므로 둥실둥실 한 초능력과 같은 인상을 받아 잘 몰랐지만, 그렇게 (들)물으면 납득이 간다.

「『드래곤이 포그 짓밟아도 하늘 실감 솟아 오르지 않아일 것이다』는, 술취하면서 푸념하고 있었어요」

「그, 그 사람, 그런 식으로 나를 보고 있었는가…」

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4화

아르타미아에 연금 술사단의 강사를 통째로 맡김 한 나는, 연금 술사단의 연구소에 틀어박혀 오오가미 보전의 해석을 실시하고 있었다.

아벨 포션으로 무리하게 체력을 증강해, 일주일간 가득찬 이후로(채)로 작업을 계속하고 있었다.

오오가미 보전을 다른 고대 서적과 비교해 보거나 써 있는 것을 의역해, 지시에 따른 마술을 행사해 보거나…와 하고 있지만, 좀처럼 잘 진행되지 않는다.

정직, 여기까지 막힌 것은 나의 현인생으로 처음이다.

살균 바이러스령으로 모아지는 마술의 촉매는 대강 모은 것이지만, 역시 여기는 변경지이며, 손에 들어 오는 것의 폭도 그렇게 넓지는 않다.

다른 도시에 가, 검증용의 마술의 촉매가 되는 소재를 마구 살 필요가 있을 듯 하다.

…모으는데, 2주간은 걸릴 것이다.

연금 술사단에 부탁하면 사 와 줄까.

살균 바이러스령 지부의 모험자 지원소에, 사용의 의뢰에서도 내 볼까.

비교적 비싸게는 되지만, 라르크에 울며 매달리면 연금 술사단의 경비로 해 줄 것이다.

「아벨…상태 어떻습니까? 슬슬 휴면 취하거나 외출하거나 하는 것이 좋아요…」

내가 손을 멈추는 것을 가늠해, 메아가 불안에 말을 걸어 온다.

「압도적으로 소재 부족하다. 우선, 일주일간의 대가가 이 정도다」

내가 방의 구석을 손가락으로 가리키면, 메아가 그 방향으로 눈을 향하여 얼굴을 찡그렸다.

메아의 눈 먼저는, 청색의 희미하게 한, 낙지와 같은 생물이 느릿느릿하며 땅을 기고 있다.

「무, 무엇입니까 저것…?」

「악마…라고 하는 만큼 지능은 없기 때문에, 정령짐승이다. 오오가미 보전에 그려 있던 마법진을 현대풍으로 때때로 고쳐, 몰랐던 부분을 이쪽에서 그려 바꾸어, 지금 바로옆에 있는 소재로 나라도 행사할 수 있도록(듯이) 개조해 본 것이다. 소중한 것 같게 그려 있었기 때문인 것이라고 생각하고 있었지만, 역시 인공 정령에 관한 것이었던 것 같다」

정령짐승이란, 정령이 모여 할 수 있던 마수의 일이다.

거기로부터 더욱 힘을 돋운 것은 고위 정령이든지, 악마든지 (듣)묻게 되지만, 시대나 지역에 의해 정의는 가지각색이어서, 나는 그다지 의미가 있는 구별이라고는 생각하지 않았다.

「이, 인공 정령은…저, 정령 창조는, 3대금기 마술의 정점도 아벨, 말하지 않았던가요」

「아, 아니, 오오가미 보전에 쓰고 있었던 정도이고, 문제 없는 것이 아닌가」

「…어려운 것은 메아에는 잘 모르지만, 그런 것입니까?」

「이봐요, 나는 어디까지나, 고대 서적의 검증과 고증을 실시하고 싶은 것뿐에서 만나며, 그 자체가 목적일 것이 아니니까…」

「슬슬 이것, 라르크씨로부터 살균 바이러스령 내쫓아지지 않습니까? 메아는 어디에서라도 따라갑니다만…」

메아가 단념한 것처럼 말해, 또 정령짐승으로 시선을 되돌린다.

그리고 구부러져, 흠칫흠칫 정령짐승으로 집게 손가락을 접근한다.

정령짐승도 반응해 메아로 촉수를 펴, 딱 집게 손가락에 첨단을 맞댄다.

「아, 의외로 사랑스럽다…」

오오가미 보전을 읽어 풀고 있는 동안에 알았던 것이지만, 정령 창조 시에는, 마력을 품는 생물을 원으로서 정령화를 실시할 필요가 있다.

정령 창조에서는, 행사 시에 외부로부터 흘려 넣는 마력은, 본질적으로 마법진의 제어 이상의 역할을 갖게하는 것이 할 수 없다.

어떠한 형태의 정령을 낳을까는, 마력과 마법진에 의존한다.

하지만, 얼마나의 Potential(잠재적)을 숨긴 정령을 창조하는지는, 무엇을 소재로 할지가 최대중요 포인트가 된다.

단순하게 말하면 소재의 총마력으로부터, 정령화의 과정에서 손상된 마력을 차감 있던 만큼이 창조되는 정령의 Potential(잠재적)이 된다.

하지만 이 마력 감쇠는, 소재의 수나 소재의 마력이 비싸면 높을수록 크게 되기 (위해)때문에, 강한 인공 정령을 만들기 위해서는, 소재의 엄선과 거대한 마법진에서의 철저한 제어가 필요하게 된다.

이 소의 나무의 소재는, 포그의 심장이 8체분과 뒤는 마석이나 마초, 세세한 마수의 부위이다.

우연히 시험해 보면 지향성이 맞고 있던 것 같은 것으로, 덤으로 데비의 법의에 들러붙고 있던 마석도 사용하고 있다.

마력 감쇠율은,40%에 억제하는 것이 고작이었다.

이 정도의 소재에서는, 이 근처가 한계의 라인인 것일지도 모른다.

덧붙여서 소재는 가지런히 하는 것이 귀찮았기 때문에, 연금 술사단의 예산으로부터 모험자 지원소에 의뢰를 내 모아 받은 것이다.

…그렇게 말하면 메아, 포그는 서투르다고 말했군.

소재의 일은 입다물어 두자.

나는 책상의 위에 둔 지팡이를 들어 올려, 메아와 놀고 있는 소의 나무로 향했다.

「???????????」

 마법진을 띄우고 나서, 주문을 주창한다.

나의 눈앞에, 갑자기 작은 네모진 평면이 떠오른다.

-

『이카로스』

STR:???

MAG:48

-

이름은 이미 정령짐승의 마문과 함께, 스테이터스의 방식에게 등록되어 있기 (위해)때문에 표시된다.

특히 생각해내지 못했기 때문에 연금 술사단 전단장씨로부터 빌리기로 했다.

낙지인데 오징어와는 이것 아무리.

덧붙여서 정령체이기 (위해)때문에, 근력치는 산출되지 않는다.

값은 대체로 20을 일반인의 평균치의 기준이 되도록(듯이) 조정하고 있으므로…솔직히, 미묘한 점이다.

이름 원의 이카로스씨의 마력과 큰 차이 없다.

「우선 아벨…슬슬 해석은 잘 자(휴가) 하지 않습니까? 착실한 것도 먹고 있지않고, 전혀 자지 않은 같아요, 메아, 불안해서 불안해서…」

메아는 정령짐승을 팔에 안으면서, 나의 근처가 비어 있는 의자에 앉았다.

정령짐승은 그렇지만도 않은 것인지, 저항하는 기색은 없다.

「나도 조금 막혔기 때문에, 연금 술사단의 부하와 모험자 지원소에 각각, 소재와 서적 모음의 의뢰를 내 보려고 생각한다. 한동안 아무것도 할 수 없기 때문에…조금 신체를 쉬게 하고 나서, 여기에 가 보려고 생각해서 말이야」

나는 오오가미 보전을 꺼내, 후득후득 걷어 붙였다.

「이 페이지…실은 마법진로 가장한, 지도같아. 이봐요, 방식을 이 표에 준거해 변환하면, 대륙의 형상이 된다. 암호 같은 것이다. 확실히, 익숙해지면 보통 지도보다 알기 쉽다」

「괴, 굉장히 기입하시고 있는…수집가씨 는 커녕, 쿠돌 교단이 화내 와요…」

「다른 문장이 분명히는 해독 되어 있지 않기 때문에 무엇이 있는지는 모르지만, 이 지도, 정확히 딘라트 왕국의 최동의 해안을 나타내고 있는 것 같다. 쿠돌교에 연고가 있는 뭔가가 숨겨져 있는 것 같지만, 묘하게 거드름인 체한 쓰는 법으로 말야. 오오가미 보전에 필적하는 물건이 있는 것이 아닐까 나는 노려보고 있다」

「최동은, 상당히 가깝다고 말할까…살균 바이러스 영내군요? 마녀의 탑…원 마녀의 탑부근입니까?」

「저기에 가까운데. 거기에서(보다), 조금만 더 멀리서 되지만」

보전의 가리키는 좌표가, 우연히 바로 옆에 있다.

지금의 나에게는 시간의 유예가 있고…조금 나가 보면 하자.

라고는 말해도, 오오가미 보전은 운천년전의 것이다.

뭔가 메워지고 있었다고 해도, 벌써의 옛날에 파내진 후인 것일지도 모르지만…확실히 나도 조금, 은둔형 외톨이 지나 맥이 풀리고 있다.

기분 전환에는 딱 좋을 것이다.

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목차

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5화

라르크에 「영지 발전을 위해서!」라고 열변해 연구 경비라고 하는 명목을 차지한 나는, 마침내 인공 정령을 포함한 오오가미 보전의 연구비용을 영지 운영 자금으로부터 인출하는 일에 성공했다.

무엇보다 인공 정령의 연구와는 입이 찢어져도 말할 수 없었기 때문에, 신마광석의 개발과, 마도휴대전화《마기폰》를 위한 마력파탑의 개발의 사전 준비를 구실로 해, 어떻게든 억지 써 두었다.

다만 이야기를 하고 있는 한중간, 아르타미아가 마력파탑의 개발에 수수께끼의 입질[食いつき]을 보여 왔기 때문에, 조금 위험했다.

신청품의 리스트에 대충 훑어봐 「저것, 이것무엇에 사용하는 거야? 이쪽이 좋지 않아?」라고, 30회 가깝게 질문받았다.

어떻게든 그 손 이 손으로 속여 통할 수 있었지만, 다음으로부터 그다지 이 손은 사용하지 않는 것이 좋은 것 같다.

아르타미아는 그렇지 않아도 마술의 지식이 깊은 데다가, 자신을 정령체화한 경험까지 있다.

그 때에, 인공 정령에의 지식도 꽤 모아두고 있을 것이다.

살균 바이러스령에 온 이래, 뭔가 상식인인 체하며 나를 비난 해서는 연금 술사단내의 주식을 올리고 있는 아르타미아이지만, 원래 토벌 명령을 받고 있던 대형마수아포칼립스를 애완동물로 하려고 해 은거를 피할수 없게 된 마녀다.

보통으로 인공 정령의 2, 삼체 정도 만들었던 것(적)이 있어도 이상하지 않다.

자칫 잘못하면, 신청서 리스트로부터 내가 무엇을 하고 있는지 깨달을 수도 있다.

다만, 아르타미아도 마도휴대전화《마기폰》에 흥미진진인것 같고, 나와 함께 되어 너무 내켜하는 마음이 아닌 라르크로 마도휴대전화《마기폰》의 유용성을 호소해, 마력파탑건설의 구체적인 플랜을 부탁하지 않았는데 멋대로 가다듬어 라르크로 제안해 주었다.

그러나 라르크는 『아벨군에게는 은혜가 있기 때문에 꼭 출자해 주고 싶지만, 전도 말한 대로, 우리 영지에 그런 마석의 덩어리와 같은 탑을 건설할 여유가 없다!』의 외골수였다.

수신 4 대신관 마리아스와 네로그리후에 의한 영지의 봉쇄나 영내의 분단 공작, 기후 이상이나 마수재해(몬스터 패닉)에 의해 한때는 파탄 직전까지 몰리고 있던 살균 바이러스령이지만, 여기수주간에 급속히 회복하고 있다.

라고는 해도, 아직도 주머니 사정에 여유가 있는 상태라고는 할 수 없는 것 같다.

영내의 상황이나 타영지와의 교류도, 리바라스국의 계략을 받기 이전의 단계까지 완전하게 돌아왔을 것은 아니다.

라르크는 사병단의 대폭적인 축소 이래, 철저히 해 모험자의 우대, 모험자 지원소의 부흥 진행하고 있기 (위해)때문에, 그 방면에서는 많이 발전하고 있다.

 모험자로부터 인수한 마수의 고기나 모피의 매매, 및 그 모험자를 대상으로 한 장사로 이익은 내고 있지만, 다른 방면은 형편없는 것 같다.

겨우 오템오이 농업이, 굉장한 값으로는 팔리지 않지만 자본이 걸리지 않기 때문에 안정되어 수입을 얻고 있는 정도인 것 같다.

나르가룬의 대량의 목으로부터 만들어진 방어구는, 대량으로 내면 대폭락이 전망되고 있었으므로 유통을 제한해 조금씩 조금씩 처리해지고 있던 것이지만, 이미 4 분의 1이 외부의 영지에 다 처리할 수 있던 것이라고 한다.

4 분의 1이라고 해도 경시하는 것 없을지어다.

원래, 거대한 나르가룬의 목이 오십책 가까운 시일내에 있던 것이다.

지금조차 이미, 살균 바이러스령 주변 영지에서 방어구나 그 소재가 되는 마수의 소재의 가치가 반 근처까지 내린다고 하는 대폭락을 일으키고 있다.

저가로 그 정도의 마수보다 상당히 강한 나르가룬의 비늘로부터 만들어진 방어구가 대량생산 되고 있으니까, 다른 방어구의 매출이 침체상태에 빠지는 것은 당연할 것이다.

금전의 마련(구면)에는 아직도 꽤 고생하고 있는 것 같고, 이익이 나오는 한 계속 팔면 좋은 것이 아닐까 생각하지만, 라르크는 지금조차 나르가룬의 방어구 문제로 타귀족으로부터 심하게 싫은 소리를 말해지고 있는 것 같고, 유출량을 꽤 제한하고 있는 것 같다.

더 이상 서투르게 외부에 흘리면, 『영지에 몇구 나르가룬이 나온 것이야?』라고 말해질 수도 있는 상태인것 같다.

원래 리바라스국이 금마술에 의해 완성시킨 나르가룬을 이용해 채취한 것으로, 너무 그래서 돈을 번다는 것도 인상이 나쁘다.

불이익을 감싼 명확한 상대가 있는 이상, 약점을 보이면 필요이상으로 주위로부터 얻어맞는 것은 틀림없다.

아르타미아는 라르크와의 이야기가 끝난 후, 「자산, 자산이군요…나의 개인 자산으로부터 출자해도 괜찮았던 것이지만, 공교롭게도 사고로 전부 사라져 버린 거네…」라고 투덜투덜하고 작은 소리로 흘리고 있었다.

전혀 말하지 않기 때문에, 혹시 나와 수집가가 탑을 바람에 날아가게 했던 것은, 탑과 같이 예쁘게 없었던 것으로 해 준 것은이라고 생각하고 있었지만, 역시 빈틈없이 원한을 품고 있던 것 같다.

아르타미아는 라르크로부터 울어 퇴짜놓아진 제안서를 입 아까운 느낌에 되돌아보면서, 「환상의 동(오레이카르코스)의 연성법, 팔까…」라고 중얼거리고 있었다.

…마력파탑건설의 출자를 실시해 준다는 것이라면, 물론 나로서는 고마운 것이지만, 그렇게 부담없이 기술의 염가판매를 해야 할 것은 아닌 것이 아닐까.

여러가지로 바쁘기는 했지만, 오오가미 보전의 가리키는 딘라트 왕국의 최동의 땅의 탐색을 결의하고 나서, 며칠중에 출발의 준비를 갖출 수가 있었다.

전회 같이, 마차의 마부는 에리어로 부탁했다.

나는 라르크와 사병단, 일부의 영주 지배하에 있는 백성들, 그리고 아르타미아와 어딘가 안도한 표정의 연금 술사단의 딱지에 전송되어, 최동의 땅으로 여행을 떠났다.

나는 출발하고 나서 한동안은 때때로 배후를 확인하고 있던 것이지만, 가장 먼저 쓸 수 있어 간 것은, 나의 부하일 것이어야 할 연금 술사단의 무리였다.

「아벨, 어떻게 했습니까? 그렇게 뒤뿐 몇 번이나 확인해」

「…이봐, 혹시 나는, 덕망 없어?」

연금 술사단의 전단장 이카로스라도, 일부의 부하로부터는 존경받고 있던 것처럼 생각한다.

살균 바이러스령을 추방 처분이 되었을 때에도, 이카로스로 붙어있었다 단원이 몇사람 있었을 정도이다.

실은 내가 연금 술사단의 딱지에 탐색을 위해 한동안 영지에는 돌아오지 않는다고 전했을 때, 『다른 마술사의 시점도 갖고 싶고…누군가 뒤따라 온다든가 말하기 시작하지 않을까. 그렇지만 너무 많으면 곤란하구나』등과 심중 기대하고 있던 것이지만, 모두 하이 터치 해 기쁨 맞고 있을 뿐으로, 그러한 방향에는 깜짝 놀랄 정도로 이야기가 향하지 않았다.

과연 더는 참을 수 없게 되어 내가 눈물을 견뎌 말없이 그 자리를 떠나 메아에 울며 매달리고 있으면, 『미안해요, 아벨 단장은 상당히 유들유들한 이미지 있었으므로, 그렇게 약함이라고는 생각하지 않아서…으음, 반 정도 농담의 생각이었던 것입니다만…』라고 생각보다는 진심으로 다음에 사과해졌지만, 유감스럽지만 그런데도 역시 나를 뒤따라 가고 싶다고 말하기 시작하는 단원은 한사람도 없었다.

「으, 으음…메아는! 메아는 쭉, 아벨을 뒤따라 가요!」

「고마워요. 그렇지만 내가 지금 신 오고 싶은 것은, 그런 일이 아니라고 말할까…」

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6화로 있는 픽서의 야망②(side:페테로)

페테로가 딘라트 왕국최동의 땅에서 쿠돌신의 조사를 진행시키고 나서, 2주간이 지났다.

페테로는 해안의 벼랑에 스스로의 부하 30명을 모아, 쿠돌신부활의 의식을 거행하게 하고 있었다.

애연에는 페테로가 쿠돌대성당안쪽으로부터 찾아낸 고의 의식용의 마법도구를 늘어놓아, 부하들이 그것을 이용해 쿠돌신에의 기원을 바친다.

땅에 새겨진 거대 마법진에는, 페가수스, 유니콘, 그리폰등, 강한 마력을 가지는 마수의 피를 이용해 만들어진 도료가 흘려 넣어지고 있다.

「후후후…마침내, 마침내 내가 소원이 이루어져요…」

그 모습을 바라보면서, 페테로는 만족스럽게 웃는다.

그 배후로, 욕소리를 퍼붓는 소녀가 있었다.

「악마째! 당신의 망상에 얽매여 법신님의 힘을 이용하자 등과! 빨리 생각을 고쳐, 당신의 부하제모두해에 몸을 던져, 그것을 법신님에의 적어도의 보상으로 하세요!」

소녀는 쿠돌 교회의 수도복을 닮은, 청색의 로브를 몸에 감기고 있다.

양팔은 등에 돌리고라고 줄로 속박되어 그 좌우에는 페테로의 부하가 한사람 씩 붙일 수 있어 감시되고 있다.

그녀는, 딘라트 왕국최동의 땅의 해안 가의, 쓸모없게 된 교회당의 주인, 여자 사제 신시아이다.

최초로 페테로의 부하가 방문했을 때는, 쿠돌신에 연결되는 것이 눈에 띄지 않고, 신앙하는 신도 (들)물은 적이 없는 이름이며, 신에 기원을 바친다고 칭해 정령어의 노래를 부르고 있었기 때문에 방치되었다.

쿠돌신이나 4대창조신은 정령어를 언어로서 이용하는 일은 없는, 이라고 하는 표면이 있기 (위해)때문이다.

이것은 그것들의 신들이 정령과는 완전히 다른 고차원의 존재이다고 하는 주장의 바탕으로 태어난 생각이며, 실제 어땠던가는 확실하지 않지만, 가장 널리 알려지고 있는 생각이다.

그 때문에, 단순한 악마의 신사기에 의해 태어난 마이너 종교일거라고 페테로의 부하는 생각한 것이다.

하지만, 페테로는 그 폐교회에 관심을 가져, 직접 거기에방문하기로 했다.

그 때, 신시아가 쿠돌신의 정령어명을 노래 중(안)에서 말하고 있는 곳에 조우했기 때문에, 부하를 사용해 신시아를 잡아 폐교회를 망쳐 철저한 수색을 실시해, 신시아가 아득히 옛날에 쿠돌신의 봉인을 계속 지켜보는 역할을 담당한 일족의 후예인 것을 폭로한 것이다.

숨겨진 문으로부터 태고의 쿠돌신의 의식에 대해 기록된 서적도 들추어내 강탈해, 쿠돌신부활의 의식을 실시할 준비를 진행시키고 있었다.

「이런 일을 해, 세계를 부술 생각입니까! 법신님의 분노를 사면, 나라 하나가 멸망하는 것 만으로는 끝나지 않아요!」

「법신? 단순한, 인공 정령의 실수지요. 후후후…」

페테로가 입 끝을 매달아 올려, 웃으면서 돌려준다.

신시아의 표정이 경악에 굳어지는 것도, 그것도 순간의 일이었다.

곧바로 다시 분노를 드러내, 격렬한 험악한 얼굴로 페테로로 고함친다.

「여러분은, 아무것도 알지는 않았다!」

「아무것도 모르고 있는 것은, 당신이 아니고? 내가, 쿠돌교에 얼마나 공헌해 온 것인가…. 쿠돌에 대해서라면, 뭐든지 알고 있어요. 불쌍하게 말야…저것이 뭔가도 알지 못하고, 대대로 보고 있을 뿐의 차례를 맡겨지고 있었다니」

「법신님이 부활했다고 해서, 당신과 같이 독선적인 여장 남자에게 힘을 빌려 주실 리가 없을 것입니다! 분수를 아세요!」

「너! 페테로님에게 뭐라는 것을!」

신시아의 좌우에 서는 페테로의 부하가, 신시아로 검을 향한다.

페테로는 그것을 손으로 억제한 후, 날카로운 웃음소리를 흘려, 입을 누른다.

그리고 허리를 굽혀, 수행와 신시아에 얼굴을 접근한다.

신시아는 혐오를 표정에 띄우면서도 얼굴을 피하지 않고, 가까운 거리로부터 페테로를 노려봐 돌려준다.

「정말로 아무것도 모르는거네. 저기요, 신시아짱. 나는, 쿠돌을 소환 아뇨, 만들어 낸 신관이 남긴, 법신묶기의 방식의 재현에 성공한거야」

「낫!」

과연 신시아도, 페테로의 이 말에 놀란,

그 표정을 봐, 페테로가 만족스럽게 웃어, 신시아로부터 등을 돌려 떨어지면서, 크게 양팔을 하늘로 내건다.

「좋지 않아! 신시아짱은, 머리가 딱딱하네요. 나는 아무것도 쿠돌신의 힘을 이기적으로 사용하자라고 생각하고 있는 것이 아니야. 내가 세계의 중심이 되어, 모든 악과 그 원이 되는 사상을 끊어, 영원의 이상향을 만들고 싶다고 할 뿐(만큼)이야. 안 되겠지요? 저기?」

「그것은 단순한, 당신의 제멋대로인 기준에 의한 탄압이겠지만! 신이 된다 따위, 자부도 적당히 하세요! 법신님이 당신을 봉한 것은, 그 웅대 되는 예지로 해도, 지배에 의한 이상향이 성립되지 않는 것을 알고 계셨기 때문에입니다!」

「아예 이야기가 되지 않네요. 당신이 무엇을 말하고 싶은 것인지, 전혀 몰라요. 뭐, 당신에게는 이제 와서, 무엇을 하는 일도 할 수 없어요. 겨우 거기서 짖어, 기다려 계(오)세요. 지금부터 미래 영겁 계속되는, 새로운 시대의 시작을 말야!」

페테로와 신시아의 언쟁에, 한사람의 부하가 달려온다.

「마법진의 중심부에, 공물의 사면짐승을 바치고 끝냈습니다! 이것으로 모든 준비가 완료했습니다!」

사면짐승이란, 쿠돌의 봉인을 풀기 위해서(때문에) 페테로가 생산한 키메라이다.

이름이 알려져 4개의 얼굴을 가지고 있어 그 모든 것은 딱딱한 면에 지켜지고 있다.

대량의 마력을 필요로 하는 의식을 위해서(때문에) 준비한, 다만 보유 마력을 높이는 것에만 중점을 두어 생산해진 마수이다.

공물용이며, 날뛸 수 없게 최초부터 손발은 근본보다 앞이 존재하지 않는다.

「수고 하셨습니다…후후후. 그러면, 신시아짱. 협력에 감사해요. 당신의 폐교회없이는, 쿠돌신의 부활은 수년(정도)만큼 늦었는지도 모르는 것」

페테로는 부하에게 따를 수 있어 애연으로 향한다.

신시아가 페테로에 덤벼 들려고 해, 좌우에 있던 부하에게 신체를 억누를 수 있다.

어깨를 완전하게 누를 수 있어도, 페테로로 물려고 하고 있는것같이 목을 펴, 이빨을 쳐 울린다.

「배신자째! 악마째! 저주해져라! 영원히 영혼을 저주해져라!」

「배신자는 당신이야. 오늘부터는, 내가 신이 되니까」

애연에 겨우 도착한 페테로는 조로모니아의 지팡이를 하늘로 내걸어, 정령어에서 영창을 실시한다.

거기에 계속되어, 부하들도 영창을 실시해 보좌에 들어간다.

마수의 피에 의해 그려진 거대한 마법진에 강렬한 빛이 켜져, 사면짐승이 4개의 얼굴로부터 포효를 올렸다.

「???????????????」

페테로가 그렇게 영창을 매듭지었을 때, 굉음이 울렸다.

해면을 밀어 헤쳐, 큰 뭔가가 치솟아 온다.

비틀 수 있던 같은 기묘한 형상의, 청일색의 거대의 탑이다. 동색의 큰 외벽에 둘러싸지고 있어 외벽은 정면부만 열리고 있다.

건물을 지탱하는 것은, 같은 청색의, 거대한 원주상의 대좌이다.

「앗핫핫하! 해냈어요! 저것이, 저것이 쿠돌신이 자고 있는, 쿠돌 대신전인 거네? 그런거네! 마침내, 마침내, 나는 했어요!」

페테로는 광소 하면서 쿠돌 신전의 부상을 기뻐하고 있었지만, 갑자기 표정을 되돌려 되돌아 보면서, 조로모니아의 지팡이를 있는 일점으로 향했다.

「???????????」

페테로의 주위에 5개의 마법진이 떠올라, 그 중심으로부터 차례차례로, 검붉은 불길의 새가 튀어 나와, 각각의 경로를 더듬어 다만 일점으로 달려들어 간다.

「페테로님…무엇을…?」

부하들이, 갑자기 아무것도 없는 (분)편으로 마술을 행사한 페테로를 의심스러워 한다.

페테로가 불의 새를 풀어 놓은 점에 큰 마법진이 떠올라, 그 빛중에서 세명의 인간이 모습이 떠올랐다.

전이의 마술이다.

페테로는 전이의 마술의 징조를 읽어, 선수를 친 것이다.

불의 새는 각각의 방향으로부터 갑자기 나타난 인간들로 덤벼 들었지만, 세명의 안의 남자의 바로옆에 있던 만큼 두꺼운 서적의 페이지가 갑자기 찢어져 공중을 방황해, 종이의 티끌이 인간형을 본떴다.

인간형은, 팔을 뻗어 불의 새를 묵살한다.

인간형에 접한 불의 새는, 전혀 최초부터 존재하고 있지 않았는지같이 그 자취을 감추었다.

페테로의 마술을 소실시킨 뒤는 또 잔해에 돌아와 공중을 날아, 남자의 바로옆에 있는 마도서로 돌아와 가 그전대로가 되고 나서 남자는 서적을 덮는다.

남자는 서적을 옆에 사이에 두면, 식과 한숨을 토하면서 안경을 올린다.

「굉장하네요…그토록 복잡한 마술을, 오층 영창입니까. 과연, 펠 테일 전 교황입니다」

나타난 세 명은, 조금 전마도서로부터 괴물을 꺼낸 안경을 건 장신의 남자에게, 철 가면을 붙인 신장 2미터반은 있을 것이다라고 하는 큰 남자, 그리고 키이상의 대지팡이를 손에 넣은 금발의 소녀였다.

전원, 흰색을 베이스로, 빨강으로 가장자리를 장식함이나 모양이 그려진 로브를 감기고 있다.

로브의 등에는, 천칭의 그림자 그림이 그려져 있다.

(그 기묘한 골렘도 위험한 것 같지만…지금의 느낌, 거리의 자승의 마력을 필요로 한다고 말해지고 있는 전이의 마술을, 상당한 먼 곳으로부터 사용해 오고 있어요. 정밀도는 과연 그다지 좋지 않은 것 같았지만, 규모가 이상하다)

페테로는 거기까지 생각해, 조금 전 전이와 동시에 떠오른 마법진의 형태를 뇌내에 그려, 해석에 들어간다.

(조금 전의 마법진…단순하고 취급하기 쉬운 형태이지만, 그 반면, 꽤 마력 효율이 나쁜 형태가 되어 있다. 방대한 마력에 말을 하게 해, 억지로 발동하고 있는 거네. 그 세 명…제일 안 좋은 것은, 전이의 마술을 사용한 그 금발 짱이네. 순수한 마력량이라면, 이 나를 압도하고 있어요. 저런 마술의 사용법, 이 나에게도 할 수 없다…)

페테로의 뺨에, 식은 땀이 늘어진다.

남자들의 멤버에게 페테로는 기억이 없었지만, 이 상황으로 전이의 마술로 모습을 보인 것이다.

우호적인 입장이라고는 도저히 생각되지 않는다.

「아, 당신, 나를 알고 있는 거야? 도대체, 누구…」

「언젠가 당신이란 대면을 하고 싶으면 평소 생각하고 있었어요. 좋을 기회이므로, 자기 소개를. 우리는, 마술 교단 『각의 천칭』입니다」

안경의 남자는 눈썹 하나 움직이지 않는 은근한 억지웃음인 채, 페테로로 정중하게 고개를 숙인다.

페테로도, 마술 교단 『각의 천칭』에는 귀동냥이 있었다.

국경을 넘어 존재하는 조직이며, 시대의 조정자인 일활동 지표로 하고 있다고 여겨지고 있었다.

거의 겉(표)에 나오는 일은 없다고 여겨지고 있었지만, 역사의 여러가지 부자연스러운 점이, 오랜 세월에 걸쳐 『각의 천칭』이 세계에 큰 영향력을 계속 미쳐 온 결과라고 되고 있었다.

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7화로 있는 픽서의 야망③(side:페테로)

「당신은 매우 우수했어요, 펠 테일 전 교황. 대국인 딘라트 왕국의 안정은, 세계의 안정화에도 연결되니까요. 당신이 딘라트 왕국을 좌지우지하고 나서, 이 국내에서는 이렇다할 사건은 일어나지 않았다. 그러니까 당신의 하던 일에도 눈을 감고 있던 것입니다만…쿠돌신에 손을 낸 것은, 너무 하는 것 였지요. 조금 전부터, 감시를 철저하도록 해 받고 있었어요. 여기서 개입하지 않으면 안 되게 되었던 것은, 약간 유감입니다」

『각의 천칭』의 3인조의 리더 같은 안경의 남자가, 페테로로 말한다.

「…이라면, 좀 더 빨리 손을 내고 있었지 않아. 속이 빤한 것…요컨데 당신은, 쿠돌신의 힘을 슬쩍하자고 하는 것이 목적인 것이지요?」

페테로가 아랫 입술을 씹으면서 안경의 남자를 노려본다.

안경의 남자는 페테로로부터 지적을 받아, 빙그레 입 끝을 매달아 올린다.

「이쪽도, 실태는 그다지 잡을 수 있지 않기 때문에…. 다시 봉인하는지, 이용하는지, 보고 나서 결정한다고 하는 곳입니까. 나에게 있어서는, 여기에 정말로 진짜의 쿠돌신이 있는지 의심스러운 곳입니다만…뭐, 어느 쪽이든, 여기로부터는 여러분에게 멋대로 움직여져서는 곤란한 거예요」

안경의 남자의 적의로 가득 찬 상태를 봐, 페테로의 부하들이 각각의 무기를 짓기 시작했다.

남자는 그 모양을 빙글 둘러본 후, 흥 코를 울렸다.

「다라스, 해라」

「오아아아악!」

그 소리를 듣든지, 『각의 천칭』의 3인조의 한사람, 철 가면의 거한이 짐승과 같은 포효를 올리면서 페테로로 덤벼들어 온다.

「…이 나도, 상당히 빨 수 있던 거네. 좋아요, 상대를 해 주자가 아니다!」

페테로가 조로모니아의 지팡이를 짓는 것과 동시에, 그 자리에 있던 그의 30명의 부하가 일제히 움직이기 시작해, 페테로와 철 가면의 큰 남자 다라스의 사이에 비집고 들어갔다.

다라스는, 거체로부터는 상상도 할 수 없는 빠른 발로 돌아다녀, 페테로의 부하를 유린해 나간다.

마술도, 검도, 전혀 속도가 따라잡지 않는다.

 불의 구슬을 빠져나가, 향해진 검을 상대의 신체마다 장저(손바닥) 치는 것으로 튕겨날린다.

따라잡았다고 해도, 분명하게 파워 지고 하고 있어, 정당하게 승부할 수 있는 것은 아니다.

사람이 벌레같이 공중을 날아, 두드려 잡아졌다. 30명 있던 페테로의 부하가 전원 온전히 움직일 수 없게 될 때까지, 그렇게 시간은 걸리지 않았다.

안경의 남자와 금발의 소녀는, 끝까지 전혀 손을 내지 않았다.

금발의 소녀의 마술을 경계하고 있던 페테로는 다라스 상대에 본령을 발휘하지 못하고, 다라스가 쳐박은 마술식의 새겨진 말뚝에 의해 손목, 발목을 지면에 고정되어 움직일 수 없어졌다.

「여, 여기까지 와, 이 내가, 이런…! 최초부터, 수단을 선택하지 않고 가야 했어요…」

페테로는 밉살스러운 기분에 다라스를 노려본다.

페테로는 뒤로 남기고 있는 두 명의 일을 생각해 움직이고 있었지만, 다라스도, 인원수차이가 있었다고 해도, 손을 뽑아 걸려 좋은 상대에서는 결코 없었다.

최초부터 후의 일을 생각하지 않고 전력으로 도전하고 있으면, 아직 결과는 차이가 났는지도 모르지만, 이제 와서 한탄해도 어쩔 수 없는 것이다.

원래 후 두 명 뒤에 앞두고 있는 시점에서, 그것도 별로 의미가 있는 것은 아니다.

대하는 다라스는, 조금 전까지의 모습이 거짓말이었는지같이 얌전하다.

페테로의 움직임을 막았다 단계에서 움직임을 멈추어, 축 2개의 큰 팔을 늘어뜨리고 있다.

철 가면으로 얼굴이 숨어 있는 일도 있어, 그 심정은 전혀 읽어낼 수 없다.

「그 정도로 좋을 것이다, 다라스. 펠 테일은 이용가치가 높은, 소중한 말이 된다. 거기에 서투르게 죽이면, 딘라트 왕국의 정치가 마비될 수도 있다. 원래 쿠돌신을 움직였다는 좋지만, 제어를 할 수 없다는 것이 되어도 바보 같다. 신전의 안쪽에 자고 있는 것 나름으로는, 펠 테일을 사용하지 않으면 안 될지도 모르니까」

그렇게 말하고 나서 페테로에 다가가고 나서 쭈그리고 앉아, 손발의 통증에 신음하는 그로 시선을 맞춘다.

「그러면, 쿠돌 신전을 부상하도록 해 받아 감사합니다. 펠 테일 전 교황, 당신은 매우 우수한 분이었어요. 대립을 피할 수 없게 될 때까지는 방치해 두려고 생각하고 있던 것입니다만…생각했던 것보다 빨리, 그 날은 방문한 것 같네요」

거기까지 말하면 첫 시작, 한가한 것 같게 기지개를 켜고 있는 금발의 소녀로 되돌아 본다.

「르인, 너는 여기서 펠 테일을 지키는 것과 동시에, 외부인을 접근하게 하지 마. 너의 마술은 규모가 너무 클 뿐만 아니라, 범위도 짤 수 없다. 건물 중(안)에서 정당하게 사용할 수 있다고는 생각되지 않으니까 말이지. 쿠돌 신전에 묘한 관심을 나타내는 사람은, 만약을 위해서 모두 죽여 두어라. 다만, 마력은 3할 이상 담지 마. 내가 없으면, 만일때의 너의 폭발을 누르는 것이 할 수 없고, 너무 눈에 띈다」

「…후아이」

르인으로 불린 소녀는 약간 불만스러운 듯이 눈썹을 찌푸렸지만, 특히 반론은 하지 않는다.

하품의 눈물로 젖은 눈을 로브의 소매로 닦아, 가까이의 오오이시로 앉았다.

「다라스는, 나와 함께 신전의 탐색에 해당되어라. 그리고 르인…그 입구까지의, 다리를 부탁한다」

르인은 작게 수긍해, 앉은 채로의 자세로 지팡이를 털었다.

「???????????」

벼랑 가의 흙이 무너져 형태를 바꾸어, 눈 깜짝할 순간에 해상에 치솟은 신전까지를 연결하는, 큰 다리가 완성했다.

「수고, 르인. 그럼, 뒤는 여기서 기다리고 있어 줘. 펠 테일 전 교황도, 말야」

안경의 남자는 바보취급 한 것처럼 페테로를 되돌아 보고 웃어, 다리를 건너 신전으로 향하고 있었던.

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목차

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8화 파멸의 마술사 르인 ①

마차로 출발하고 나서, 어느덧 일주일간 근처가 서 있었다.

현재 나와 메아는 에리어에 부탁해, 딘라트 왕국의 최동쪽의 해안을 이동해 받고 있는 한중간이다.

「손님…어쩐지, 굉장한 것이 있지만…」

마차 중(안)에서 몇 번이나 오오가미 보전을 다시 읽고 있던 나였지만, 에리어로부터 그렇게 말해져 마차로부터 얼굴을 내밀어, 진행 방향의 앞을 보았다.

앞의 (분)편에게, 해상에 떠오르는, 푸른 빛을 발하는 수수께끼의 거대 건축물이 있었다.

나는 눈을 의심했다. 저런 건물이 살균 바이러스 영내에 있다 따위, (들)물은 적도 없었다.

나는 에리어씨에게 부탁해, 접근해 받기로 했다.

거리가 줄어들면, 그 근처에 몇 사람이나 되는 사람이 넘어져 있는 것이 보이기 시작해 왔다.

분명하게, 보통일은 아니다.

주변의 땅이 부분 부분 파이고 있는 것이 보인다. 상당히 격렬한 전투가 있었던 것 같다.

「이것…서투르게 가까워지지 않고, 영주님에게 보고하는 것이 좋지…」

에리어가 중얼거린다.

확실히…그쪽이 좋을지도 모른다.

지금은 메아도 데리고 있다.

메아를 위험한 꼴을 당하게 하는 것 같은 흉내는 하고 싶지 않다.

전회는 마녀의 탑가장 깊은 곳까지 시중들게 하는 일이 되었지만, 저것은 사고와 같은 것이다. 노 카운트다.

「…그렇게, 군요」

상당한 중상자도 있는 것 같지만, 아마, 싸운 상대도 근처에 잠복 하고 있다.

넘어져 있는 인간의 신원도 모르는 이상, 생각 없이 접근하는 리스크를 무릅쓸 수는 없다.

넘어져 있는 무리도, 뭔가 이상한 듯한 모습을 한 집단…과 거기까지 생각해, 어딘가 본 기억이 있는 모습인 일을 알아차렸다.

「아, 페테로씨의 부하…! 라는 것은…」

자주(잘) 찾으면, 다른 사람보다 과장로브를 감기고 있는, 가면으로 얼굴의 상반분을 숨기고 있는 인물이 눈에 들어왔다.

틀림없는, 페테로다. 아무래도 신체에 말뚝을 쳐박아져 지면에 고정되고 있는 것 같았다.

가는 마름의, 약간 고집부린 팔이나 다리를 가차 없이말뚝이 관통하고 있는 님(모양)은, 보고 있어 너무나 참혹하다.

「자, 잔혹한…어째서 저런 일을」

「…전 만났을 때, 아벨, 그 사람의 귀라든지 튕겨날리고 있지 않았습니다?」

저것은 사고다.

귀에 폭발하는 피어스(귀걸이)를 붙이고 있는 (분)편이 나쁘다.

「페테로궯궲…펄 가스마을에 와 있던, 교회의 훌륭한 사람?」

에리어가 찾아 왔으므로, 나는 수긍 했다.

「에에. 실은 조금 마음이 맞아, 사이가 좋아진 것입니다만…이니까, 이런 곳에서, 저런 꼴을 당하고 있는 것인가…」

아마, 그 파랑의 거대 건축물이 관계하고 있을 것이다.

저런 건물이 살균 바이러스령 주변에 있는, 같은건 (들)물었던 적이 없다.

그 위치는, 오오가미 보전의 적는 좌표의 후보 1개라든지 되어 가깝다.

어쩌면 오오가미 보전이 가리키고 있던 좌표는, 그 거대 건축물이었는가도 모른다.

본 곳, 건축물 그 자체가정령체로부터 만들어지고 있는 것 같다.

분명하게 단순한 건물은 아니다. 쿠돌교관련의 뭔가라고 봐야 할 것이다.

단순한 어쩐지 수상한 무리라면 어쨌든, 아는 사이답게는, 방치해 떠날 수는 없다.

나는 에리어에 부탁해, 거대 건축물로 접근해 받기로 했다.

「미안합니다…언제나, 위험한 곳에 시중들어 받아 버려…」

나는 에리어에 고개를 숙인다.

「좋아. 손님은 보고 있어 질리지 않고…어느 의미, 손님의 근처가 제일 안전한 생각도 들고…」

「그, 그렇습니까…?」

수수께끼의 건물로 가까워지고 있는 도중에, 페테로의 근처에 있던 큰 바위의 그늘로부터, 한사람의 소녀가 모습을 나타냈다.

단발머리의 금발로, 눈 아래에는 깊은 기미가 되어 있었다.

흰 헐렁헐렁의 로브를 감기고 있어 키(분)편에는 적색으로 천칭의 그림자 그림이 그려져 있다.

외관은 어리지만, 실연령의 정도는 모른다. 귀의 끝이 날카로워지고 있다. 리노아같이, 느와르족이다.

느와르족은 생애를 아이의 모습으로 보내기 (위해)때문에, 외관으로부터는 연령을 판별 할 수 없다.

페테로의 부하와 모습이 다를 뿐만 아니라, 한사람만 전혀 상처를 지고 없다.

페테로의 근처에 있어 돕지 않았던 것으로부터도, 페테로가 도망치지 않게 지키고 있는 것 같았다.

 상황을은 잘라 시키기 위해서는, 내쪽부터 움직이는 것이 좋은가.

나는 마차를 세워 받아 땅에 내려서, 페테로로 외쳤다.

「페테로씨!」

페테로가 나를 봐 얼굴을 굳어지게 해 허약하게 입가를 움직였다.

「하필이면, 어, 어째서 그 아이가…나, 난처한 때에, 수눈…」

…페, 페테로씨?

금발의 느와르족이 슬쩍 페테로를 본 후, 곧바로 내 쪽으로 향해 돌고, 손에 넣고 있는 키보다 큰 지팡이를 내건다.

「…르펠은, 외부의 인간이 오면 죽여 두라고 했다」

작은 소리로 뭔가 중얼거리고 나서, 정령어에서의 주문의 영창으로 들어간다.

「?????????」

느와르족의 소녀를 중심으로, 대형의 마법진이 떠오른다.

지팡이의 연장선상에 불길의 공이 나타나, 그것이 끝없이 부풀어 올라 간다.

눈 깜짝할 순간에 직경 5미터는 있을 것이다, 거대한 불길에까지 성장했다.

페테로가 그것을 올려봐, 비명에 가까운 소리를 높인다.

「그, 그런…! 이런, 마도병기급의 마술을, 그저 몇 초로 행사까지 타고 붙이다니 할 수 있을 이유가 없어요!」

「사라져」

느와르족의 소녀가 지팡이를 내리면, 거대한 불길의 덩어리가, 나와 마차로 목표로 해 떨어져 온다.

「?????」

나는 지팡이를 흔들어, 다가오는 호염을, 최소한의 규모로 바람으로 어지럽혀, 분산시켰다.

불길의 공은 형태를 무너뜨려, 작은 불똥이 나와 마차를 피하는 것처럼 지면에 떨어져 간다.

느와르족의 소녀가, 눈을 크게 크게 열어 나를 노려보았다.

「어, 어째서…이런…」

「큰 것뿐이다. 정리도 약하고, 마술로서 너무나 불완전하다」

 마법진도, 염구의 마법진의 기본 형태를 무리하게 간략화하려고라고, 필요한 부분까지 없애 떨어뜨리고 있는 것 같은 형태가 되어 있었다.

 마법진을 스스로 만들어 보고 싶고 손을 더했지만, 도중에 내던졌다고 한 것 같은 인상을 받는다.

큰 파탄은 없기 때문에 일단 발동은 하겠지만, 일부러 실전에서 사용하는 것 같은 것은 아니다.

마력의 제어도 분명히는 너무나 조말(허술하고 나쁨)이다.

마력의 규모 자체는 일반보다 많은 것인지도 모르지만, 그것도 별로 이점이라고 할 수 있는 만큼이라고는 생각되지 않는다.

내가 어렸을 때에는 보통으로 저것 이상의 규모로 마술을 취급할 수 있었다.

도저히가 아니지만, 전장에 나와 있고 레벨의 마술사라고는 생각되지 않는다.

페테로를 말뚝에서 움직일 수 있는 없앴던 것도, 아마 다른 인간일 것이다.

전투원은 아닌 것 같다. 라고 하면, 그녀는 무엇을 위해서 여기에 남아 있었는가….

느와르족의 소녀는 나를 관찰하는 것처럼 약간 눈을 가늘게 하고, 지팡이의 꼬리로 지면을 두드렸다.

「마렌족…그렇게, 딘라트 왕가가 이미 움직이고 있었어. 3할까지라고 말해졌지만…어쩔 수 없네요」

느와르족의 소녀는 지팡이를 지면에 꽂아 손으로부터 떼어 놓아, 팔을 뻗는다.

그리고 각도를 붙여 흔들어, 작은 몸집의 신체에는 어울리지 않는 울퉁불퉁하며 한 마광석의 덩어리와 같은 팔찌를 지면으로 떨어뜨렸다.

본 곳, 아로그아석을 베이스로 연성 된, 특수한 금속인것 같다.

마술의 매체라고 하는 것보다는, 오히려 마력 간섭의 방해를 목적으로 해 만들어진 것 같은 것으로 보인다.

「5할의 힘을 내는 일이 되는 것은, 훈련 이외라면 오래간만…」

지금까지가 담담한 분위기로부터 일전, 느와르족의 소녀의 얼굴이 바뀌었다.

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9화 파멸의 마술사 르인 ②

「지, 지금의 염구마술에 담고 있던 마력이, 겨우 3할입니다 라고…?」

페테로가 경악의 색을 눈에, 따른 자세로부터 느와르족의 소녀를 올려본다.

느와르족의 소녀는 페테로를 무시해, 입다물어 나로 대지팡이를 향한다.

페테로의 소리를 들은 메아가, 마차로부터 살며시 얼굴을 내밀어, 작은 소리로 나로 말을 걸어 온다.

「아벨…에으음, 조금 전의 마술이 3할은, 어느 정도 굉장합니까?」

「그런 것이 아닌가? 일부러 마법도구를 사용해, 제어하고 있는 의도를 모른다. 선천적인 마력 장해인가 뭔가가 아닐까…」

지팡이를 잡는 느와르족의 소녀의 얼굴이, 활짝 험해진다.

「와─, 와─! 소리 큽니다 아벨! 그러니까 메아, 몰래 (들)물었는데! 어차피 그런 일 말하기 때문에!」

「그 여유가, 어디까지 가질까…시험해 줍시다, 마렌이야!?????????!」

느와르족의 소녀가 하늘로 지팡이를 내건다.

직경 약 8미터 정도…방금전보다, 빈틈없이 3 분의 5 정도큰 불길의 공이 나타난다.

확실히 지금이 3할로 다음이 5할이라고 하는, 그 선언은 거짓말은 아니었던 것 같다. 그러니까 무엇이라고 하는 이야기이지만.

「뼈도 남기지 않고, 다 구워 준다! 우리 이름은, 르인! 태생의 이름은, 벌써 버렸다! 누구라도 나를, 파멸 그 자체라면 우려해, 이윽고 그것이 나를 나타내는 이름이 되었다! 확실히 인정한다. 나는, 마술의 세부의 제어가, 선천적이고 나무 없었다. 당신은, 마렌은, 잔재주의 기술이 뛰어난지도 모르지만…나의 마력은, 그것마다 두드려 잡는다! 긁어 지울 수 있는 것이라면, 해 보여 줘…」

나는 지팡이를 하늘에 향한다.

「?????????」

나의 아득히 머리 위에게, 직경 20미터정도의 불길의 공을 만들었다.

「…이라고,」

느와르족의 소녀가, 힘 없이 그렇게 계속했다.

 어안이 벙벙히 한 얼굴로, 나의 내거는 불길의 공을 올려보고 있다.

그리고 축 팔을 내린다. 느와르족의 소녀가 본뜨고 있던 불길의 공이, 문득 산산조각 해 마력으로 돌아와, 사라져 갔다.

페테로도 큰 입을 연 채로, 나의 불길의 공을 올려본 채로 얼굴을 움직이지 않는다. 마치 목까지 말뚝에서 고정되었는지와 같았다.

나는 메아를 되돌아 보았다.

「, 메아. 규모를 크게 할 뿐(만큼)이라면 간단한 것이야. 지금의 배 만들어라고 들어도, 간단하다」

「…아, 네」

나는 그대로결계를 전개해 불길의 공을 압축해, 바다의 쪽으로 발했다.

바다가 구형에 파였는지같이 형태가 바뀌어, 큰 물기둥이 오른다.

그리고 잠깐, 우리들에게도 커다란의 비가 쏟아져 왔다.

「소중한 것은, 규모가 아니고 위력과 상대의 간섭을 받기 힘들게 하도록(듯이) 얼마나 마술로서 완성시킬까다. 규모가 큰 것뿐이라도 틈투성이라면, 조금 전 같이 간단한 마술로 시원스럽게 와해 당하고, 방식이 단순해 암호화도 없고, 발동이 늦으면, 상대에 마법진을 지워지거나 최악의 경우는 고쳐 쓸 수 있어 상대에 이용될 수도 있다」

「…야담은 굉장히 기쁩니다만, 또 이번 다른 때에 듣고(물어)도 좋습니까? 이봐요, 그 아이…절대 화나 있어요」

과연, 그만큼 확실히 차이를 보인 것이니까, 이제(이미/벌써/더는/정말) 거슬려서는 오지 않을 것이다.

안다. 나도 어렸을 적은, 사양말고 마력을 담았더니 생각했던 것보다도 위력이 나왔기 때문에, 자신에게 놀랐던 적이 있었다.

르인이라는 것도, 그래서 착각 해 버렸을 것이다.

하지만, 정말로 소중한 (일)것은 그 앞에 있다.

르인은 와들와들 신체 전체를 떨리게 한 채로, 뒤에 물러났다.

얼굴은 완전히 푸르러지고 있어 기미의 진한 눈은 크게 크게 열어지고 있다.

땀이, 살며시 늘어지고 있었다.

「이, 이럴 것은…그런, 마렌은, 기교파도…르, 르펠에, 아무도 접근하지 말라고 말해지고 있는데…르펠…」

르인이 각오를 결정한 것처럼 표정을 긴축시킨다.

하지만, 아직 안색은 푸른 채다. 르인은 왼손으로 대지팡이를 가져, 오른손을 자신의 심장부로 맞혀, 손가락에 힘을 집중한다.

르인의 손에 마력이 가득찬 순간…그녀의 심장부로부터, 빠직과 수정체의 갈라지는 소리가 울린다.

로브가 타, 그 안쪽으로부터 그녀의 맨살과 목아래에 큰 마수정이 파묻히고 있는 것이 보인다.

마수정에는, 큰 금이 들어가 있었다.

「후, 후후…8년만. 고향을 휙 날렸을 때 이래! 마감수정없이, 마술을 사용하는 것은!」

르인이 지팡이를 내건다.

큰 마법진이, 근처 일대에 전개된다.

르인의 눈에, 붉은 혈관이, 빽빽이 퍼지기 시작한다.

「아벨…어쩐지, 굉장한 것 올 것 같지만…」

메아가 약간 불안에 말을 걸어 온다.

나는 목을 옆에 흔들었다.

마술의 행사에 의해 신체에 변화가 나타나는 것은, 그 마력에 신체가 따라잡지 않은 증거이다.

 제대로신체를 자신의 마력에 길들이기 (위해)때문에, 명상이나 오템 조각해, 몸마력 순환이라고 하는 훈련을 실시할 필요가 있다.

그것들을 게을리하기 때문에 저렇게 말한 일이 된다.

명상이나 오템 조각해, 몸마력 순환은, 마력을 높이기 위한 수행이라고 해도 기초이다.

저런 이변이 신체에 나타나는 것은, 분명히 단련 부족하다.

그런 술사의 마술은 우려하는 것에 부족하다.

「미안…르펠. 그렇지만 나! 나! 역할은, 빈틈없이, 완수하기 때문에!」

르인이 지팡이를, 지면에 꽂았다.

나도 마법진을 전개해, 재빠르게 지팡이를 흔든다.

「???????????!」

「?????????」

르인에 거의 이어지는 것처럼, 나도 주문을 영창 한다.

르인의 지팡이를 기점으로, 큰, 흰 엔이 퍼져 간다.

저것은, 지면에 진동을 전하기 위한 매체로서의 역할을 갖게한, 마력의 덩어리와 다름없다.

계속해, 두 번, 세 번 흰 엔이 퍼진다.

「휴─…카흇…어, 어째서…이니까, 아무것도 일어나지 않아…?」

「내가 지면을 변질 화 시켰기 때문에」

똑똑, 지면을 뒤꿈치로 찬다.

르인의 마술은, 지면을 진동시키는 것이다.

실행되고 있으면, 페테로와 르인, 그 외 페테로의 부하들은, 한사람 남김없이 날아가 버리고 있었을 것이다.

범위는, 넓은에 봐 대충 직경 1킬로미터인가. 남에게 폐가 된 마술을 행사한다.

이 근처 일대가 무너지면, 또 라르크의 고민스런 일이 증가할 뿐만 아니라, 제일 용의자로서 내가 매달아 올려지는 일이 되는 곳이었다.

나는 르인의 마술의 효과가 미치는 것보다 빨리, 적응 범위내의 지면에 르인의 마술에 대한 내성을 갖게해 보험에 경질화 하게 했다.

르인은 마법진은 단순한 것 밖에 사용하지 않기 때문에, 지면의 마력 구조의 파장을 피해, 실질적으로 르인의 마력을 무효화시키는 것은 간단했다.

「이, 있을 수 없는…거, 거짓말…꾸, 꿈…그런…그 자리에 맞추어 마법진을 구축해, 광범위하게 사용하다니…」

르인이 손으로부터 지팡이를 떨어뜨려, 훌쩍 그 자리에 넘어졌다.

나는 지팡이를 치웠다.

결국 이 아이는, 도대체 왜 그러는 걸까.

「페테로씨, 괜찮습니까!」

내가 외치면, 페테로가 전신을 흠칫 떨려 말뚝에서 고정된 손발을 억지로 이끌어 이 장소로부터 피하려고 했다.

「히잇! 히이잇!」

구속하고녀석에게 나만큼 무서운 꼴을 조원 당했는지, 아무래도 아직 착란하고 있는 것 같다.

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10화

나는 방심 상태에 있는 느와르의 마술사 르인을 흙의 마술로 생성한 줄로 구속하고후, 페테로 일파의 치료로 맞았다.

페테로는 당초 혼란하고 있던 것 같아, 내가 치료를 위해서(때문에) 접근한 곳, 귀를 감싸는 것처럼 누르면서 「아직 나는, 이런 곳에서 끝날 수 없는거야!」라고 발광하면서 나의 안면으로 오른쪽 스트레이트를 주입해 말타기가 되어, 메아가 마차에 쌓여 있던 오템용의 목조용 나이후궳페테로의 등을 찌르는 사건도 발생했지만, 어떻게든 목숨을 건져, 지금은 완전히 침착하고 있다.

찌른 부위가 위험했기 때문에, 페테로가 인공 장기가 아니면 즉사도 있을 수 있던 위치였던 것이지만, 지금은 상당히 건강한 것이다.

오히려 얌전했기 때문에 치료하기 쉬웠다.

어느 쪽일까하고 말하면, 출생해 처음 고의로 사람에게 칼날을 꽂았을 것인 메아에의 정신 데미지가 컸던 것 같다.

메아는 한동안 살며시 땀을 늘어뜨리면서, 나이프를 가지고 있던 손을 진동시키고 있었지만, 내가 등을 어루만지고 있으면 어떻게든 침착한 것 같고, 지금은 마차로 누워 쉬고 있다.

처음은 빈사의 페테로를 일단 놓아두고 메아의 옆에 도착해 있으려고 한 것이지만, 「기분은 굉장히 기쁘지만, 메아는 조금 기분 나쁜 것뿐인 것으로, 다른 사람을 봐 주세요…」라고 돌려주어져 버렸다.

다른 페테로의 부하들의 치료도 끝나, 나는 정면에서 맞은 탓으로 약간 붓고 있는 뺨을 갈면서, 페테로와 얼굴을 맞댄다.

「대충, 치료는 끝났습니다. 라고는 해도, 뼈나 장기에 손상이 나와 있던 사람이 많은 것…이어서 마술로 속여 적합시킨 대용의 것은 아니고, 빈틈없이 소재를 가지런히 하고 나서 또 바꿔 넣어 받는 것이 좋을 것입니다. 신체에 친숙해 질 때까지는, 이전 대로에 움직이는 일도할 수 없을 것이고, 한동안은 절대 안정한 것으로…. 페테로씨는 상처가 얕았기 때문에, 다른 사람과 비교하면 아직 좋겠지만…」

「그, 그렇게…손, 수고를 걸게 했군요…」

페테로는 자신의 팔의 상태 의심하는 것처럼, 펴거나 주먹의 개폐를 반복하고 있었다.

그다지 팔의 움직임이 좋지 않은 것인지도 모른다.

페테로의 상태를 봐, 옆에 도착해 있던 부하의 한사람이, 그렇게와 페테로의 팔을 잡는다.

「이상하군. 완전하게, 팔의 뼈가 분단 되고 있었을 것인데…」

「그 말뚝, 치유를 방해하는 불가역의 방식도 새겨지고 있던 것 같았습니다만…」

…어딘가, 잘못했을 것인가.

 솔직히이야기, 치유 마술은 마수실험이 주요해, 인간 상대에 한 경험은 적다.

책은 썩는 만큼 읽었고, 한가한 때에 스스로도 이것저것과 기존 방식의 개량을 실시해 치유 마술에의 인식이 깊어지고 있었으므로, 지식에 관해서는 그 나름대로 자신이 있지만, 압도적으로 경험이 부족하다.

마수는 신체에 불안정이 남아도, 일부러 나에게 호소하거나는 하지 않는다.

「…그다지 치료의 실천 경험은 없는 것으로, 도달하지 않는 곳이 있으면 죄송합니다응」

「아, 아니오, 그것은 문제 없는 것 만…. 당신, 살균 바이러스 남작가가 고용한, 방랑자의 마술사. 마렌족의 출의 아베르베레이크였네요」

페테로는 나를 찾는 것처럼 보면서, 뭔가 심중에서 갈등하고 있는 것 같았다.

「페테로씨, 여기서 무엇이 있었는지, 들려주어 받아도 괜찮습니까?」

페테로는 잠깐 망설이는 기색을 보인 후, 천천히와 겹에 새빨간 루즈가 칠해진 입술을 연다.

「…저기는, 딘라트 왕국 건국전에 지어졌다고 여겨지는, 쿠돌교의 고대 성당이야. 저기의 안쪽에, 쿠돌교의 전승으로 존재가 시사되고 있는 고대 병기, 『파괴의 지팡이』가 자고 있을지도 모르는거야」

페테로가 거기까지 말한 곳에서, 옆의 부하가 흠칫 어깨를 진동시켜 『좋습니까?』라고 확인하는 것처럼 페테로의 얼굴을 본다.

페테로는 부하로부터 눈을 돌렸다.

「파, 파괴의 지팡이!?」

수집가가 나에게 관련되어 온 최대의 요인이기도 하다.

온 세상의 전설의 무기를 모아 걷고 있던 수집가가, 그 행선지마저 끝내 잡을 수가 없었던 전설의 지팡이.

그것이 『파괴의 지팡이』다.

값의 붙일 길 없는, 보물안의 보물이다.

나라도, 마술사로서 흥미가 있다.

꿀꺽 군침을 삼켜, 페테로로 앞쪽으로 기움 해 얼굴을 접근했다.

페테로는 나부터 거리를 유지하도록(듯이), 키를 후방으로 피했다.

「나는, 왕국의 밀명을 받아, 『파괴의 지팡이』의 파괴를 위해서(때문에), 여기에 와서 있었어. …거기에, 『파괴의 지팡이』의 횡령을 기획한, 그 아이들에게 방해되어…이 꼴이야」

「그 아이들에게…?」

나는 슬쩍 영혼이 빠진 같은 표정의 르인으로 눈을 향한다.

…그 아이에게, 방해되었는지? 아, 아니, 복수형이니까, 반드시 다른 사람에게 방해받았을 것이다.

겨우 르인은, 파수의 잡무인가 뭔가 말한 곳인가.

「부탁이 있어. 먼저 두 명, 고대 성당에 비집고 들어간 녀석들이 있을 것이야. 싹싹한 남자와 철 가면의 큰 남자야. 어느 쪽도, 딘라트 왕국의 인간조차 아니에요. 녀석들의 손에 『파괴의 지팡이』가 건너면, 이 딘라트 왕국은 마지막이야. 이런 일을 당신에게 부탁하는 것은 나로서도 어떨까라고 생각해요. 그렇지만, 그 밖에 부탁할 수 있는 사람도 없는거야. 먼저 들어간 두 명보다 먼저, 가장 깊은 곳에 겨우 도착해…『파괴의 지팡이』를, 부수어 받을 수 없을까? 답례라면, 얼마든지 시켜 받아요. 나…이렇게 보여도, 그 나름대로 지위도 부도 있는거야」

나는 은밀하게, 머리(마리)의 안으로 천칭을 걸고 있었다.

『파괴의 지팡이』를 부수어, 페테로로부터 사례를 받아들일까…그렇지 않으면, 『파괴의 지팡이』를 받아, 페테로로부터 도망 다니도록(듯이)할까.

일순간 생각해, 『파괴의 지팡이』의 성능을 확인하고 나서 생각하면 좋을까 결론 붙였다.

전설은 과장된다. 거기에 『파괴의 지팡이』에 관해서는 정보가 너무 적다.

뚜껑을 열어 보면 단순한 쓰레기였다…라는 것에도, 될 수도 있다.

「알았습니다, 페테로씨! 딘라트 왕국의 미래를 위해서(때문에)도, 반드시 지팡이를 파괴해 보입니다!」

「맡기고 있을 뿐…이라고 말할 수도, 가지 않아요. 나도, 아벨짱의 덕분으로 상당히 신체가 움직이게 되었어요. 쿠돌교에 관해서는, 이 딘라트 왕국 1자세한 자신이 있다. 뭔가 도움이 되는 일이 있을지도 모르기 때문에, 동행해요. 예의, 거기의 느와르족을 포함한 3인조에 대해서도, 다소는 알고 있는 일이 있어」

「에, 에에…네, 그것은 믿음직합니다…」

…확실히, 파수를 붙여지고 있었는지.

내가 내심이 빌리고 하고 있으면, 수상쩍게 삼엄한 페테로의 부하들의 모습으로부터는 동떨어진, 침착한 수수한 수도복의 소녀가 일어나, 얼굴을 분노에 비뚤어지게 해 페테로로 손가락을 가렸다.

「잘도 그렇게, 입으로부터 엉터리가 나온 것이군요! 여행의 분, 속지 말아 주세요! 이 악마는, 법신님의 힘을 이용하려고…」

소녀가 거기까지 말한 곳에서, 배후로부터 소리없이 다가오고 있던 페테로의 부하의 한사람이 콱 목을 조이고 붙여, 소녀의 말을 멈추었다.

「신경 쓰시지 않고. 그녀는, 아직 쇼크가 빠지고 말하지 않고, 착란 상태에 있던 것 같습니다」

소녀의 목을 조르고 있던 페테로의 부하가, 담담하게 나에게 말했다.

그, 그렇지만, 지금, 분명하게 나에게 뭔가를 전하려고 하고 있던 것 같은….

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11화 천칭을 짊어지는 사람①(side:르펠)

파멸의 마술사 르인을 제외한 『각의 천칭』의 두 명, 철 가면의 큰 남자 다라스와 세명의 리더이기도 한 안경의 싹싹한 남자 르펠은, 쿠돌 대신전의 내부로 침입하고 있었다.

대신전의 내장은, 외장과 변함 없이 병적일 정도까지 청일색이다.

벽에는 파랑의 벽돌이 쌓아지고 있어 마루에는 푸른 융단이 어디까지나 계속되어 있는 것같이 깔리고 있다.

촛대의 등불염도 푸른 빛을 발하고 있다. 진행되고 있는 것만으로 감각이 미칠 것 같게 된다.

통로는 넓고, 조금 안을 진행해, 큰 문을 넘은 곳의 양 옆에는, 5미터 가까운 전체 길이를 가지는 거대한 석상이 2가지 개체놓여져 있었다.

2가지 개체의 석상은 어느쪽이나 같은 형태를 하고 있다.

 몇 가지의 촉수가 난 삐뚤어진 형상의 거대한 구체보다, 촉수를 밀어 헤치도록(듯이)해, 혹은 촉수의 1개인것같이, 긴 머리카락의 여자의 상반신이 뻗어 있다.

석상의 모델은 분명하게 쿠돌신이었다.

거룩함이라고 하는 것보다는, 기분 나쁨이 앞선다.

통로의 벽에는, 여러가지 마술식이 새겨지고 있었다.

마술식은 태고의 것이며, 지금 이용되고 있는 마술식과 근본적으로 형태가 다를 뿐만 아니라, 복잡한 암호화가 몇 겹이나 되고 있는 것 같았다.

르펠은 손을 접해 마력을 흘려, 마술식의 해석을 실시했다.

하지만, 프로텍트가 너무 엄중한지, 곧바로 연주해져 버려, 아무것도 잡을 수 없었다.

르펠은 곧바로 단념해, 손을 당겼다.

「…이 정도 이상한 마력장은, 이 나도 처음 맛본다. 다라스, 조심해 두어라. 악마가 잠복하고 있어도, 이만큼 노이즈가 있어서는 감지도 늦을 것이다. 무엇이 있어도 이상하지 않다. 나는, 너의 힘은 비싸게 사고 있다」

다라스는 입다문 채로, 끄덕 수긍한다.

다라스는 원래, 화신신앙의 뿌리깊은 마하라운 왕국의 태생이었다.

다라스는 마하라운 왕국의 매우 일부의 사람에게만 전해지는, 마력으로 신체 능력을 끌어 올리는 비전의 무술 『강마』를 계승하고 있었다.

다라스는 소위 천재이며, 유년기에 『강마』의 기초를 몸에 대어, 그 영향으로 신체가 이상 발달한 결과, 현재의 보통 노크스에서는 있을 수 없는 큰 몸집의 신체를 가지기에 이른 것이다.

그러나 다라스 자신의 반칙 스며든 강함은, 그에게 있어, 오히려 불필요한 저항할 것의 종 밖에 되지 않았다.

심하게 이용되어 소외당한 결과, 끝에는 원죄를 덮어 씌울 수 있는 죽을 죄가 되었다.

다라스의 철 가면은, 그 때 고문을 받았을 때에 댈 수 있던 것이다.

가열된 철 가면을 얼굴에 강압할 수 있어 탄 피부를 위해서(때문에) 빗나가지 않게 되어 있다.

감옥에서 죽음을 기다리고 있던 곳에 손을 뻗쳤던 것이 르펠이며, 『각의 천칭』이었던 것이다.

『각의 천칭』은, 어쨌든 강한 인간을 바라고 있었다.

복도로 나아가고 있는 한중간, 흠칫, 르펠의 편검이 경련한다.

「…?」

다라스가 르펠을 바라본다.

르펠은 작게 고개를 저었다.

「…아무래도 르인이, 10할의 힘을 낸 것 같다. 역시 쿠돌을 냄새 맡아내, 우리 이외로도 움직이기 시작하고 있던 것이 있던 것이다. 르인을 몰아넣을 수 있는 것 등, 그렇게 많게는 없을 것이지만. 리바라스국의 자칭 교황 서테리아인가, 너의 고향의 마하라운 왕국의 오대로 짐인가…그렇지 않으면, 전설의 모험자 수집가인가, 백작인가, 하이 엘프의 무리인가…」

「…르인, 죽었는지?」

다라스가 툭하고 중얼거려, 르펠의 말을 차단한다.

「아마, 적과 맞받아침일 것이다. 르인은, 마력의 제어가 효과가 없다. 컨트롤 할 수 있는 범위는, 엄격하게 봐 3할, 달달하게 봐 4할이라고 하는 곳이다. 그러나 만약을 위해서, 앞을 서두른다고 할까…응? 저것은…」

다라스의 행선지로, 갈색피부의 미청년이 서 있었다.

눈 아래나 뺨에는 여러가지 모양의 메이크가가 베풀어지고 있어 왼쪽의 손에는 큰 지팡이를 잡고 있다.

코는 높고, 슬픔기분인 독특한 눈에는, 본 것의 마음을 끌어당기는 기묘한 매력이 있었다.

「설마…쿠돌을 소환했다고 하는, 신관인가?」

르펠이, 손 위에서 마도서를 열어, 임전 태세가 되었다.

다라스도 주먹을 잡으면서, 르펠의 앞으로 나와 허리를 떨어뜨려, 공격에 대비한다.

약간 접근해 온 곳에서, 르펠은 신관이, 이 신전의 방식이 생산한 환영인 일에 기분이 첨부 살아 다라스에 태세를 풀도록(듯이) 눈으로 재촉했다.

신관은 르펠들의 눈앞에까지 와, 입을 연다.

「영원한 시대를 거쳐, 다시 신에 구제를 청하는 사람들이야」

그 언어는, 낡은 형태의 정령어였다

아마, 긴 시간 사이가 지나도 남아 있는 언어라고 생각해, 정령어로 도착했을 것이다.

정령어는 정령 몸이 이용하는, 세상의 리와 같은 것이다.

인간의 받는 법이 바뀌어, 다소의 차이가 나오는 것으로 해도, 시대에 의해 크게 변화하는 것이 없다.

뛰어난 마술사는 정령어를 이용해 회화를 실시할 수도 있다.

거기에 『각의 천칭』에서는 고문서를 읽어 풀 기회도 많다.

르펠에는 신관의 정령어를 이해할 수가 있었다.

「나, 3개의 시련으로, 너희들을 선정 하지 않는다」

신관이 말한 내용은, 요약하면, 힘을 갖고 싶다면, 이 대신전에서 3개의 시련을 넘어라, 라는 것이었다.

르펠이 열린 마도서를 닫는다.

「이 신전을 만든 것은, 앞의 신관인가. 그렇다 치더라도, 3개의 시련과는…또, 귀찮은…」

르펠이 열린 마도서를 닫은 것과 거의 동시에, 신관이 지팡이를 크게 치켜들었다.

「제일의 시험을 시작한다. 난폭하게 구는 신의 상보다 피하면서 앞으로 진행되어, 길을 차단하는 월도의 수공을 타도해라」

근처를 마력의 빛이 가린다. 신관을 단순한 환영이라고 파악하고 있던 르펠은, 그 동작에 대응해 통로에 강한 빛이 달린 일에, 약간 당황했다.

빛이 사라졌을 때, 신관의 모습은 벌써 없었다.

「지금…무엇이…」

그 때, 르펠의 배후로부터, 큰 바위가 움직이는 것 같은 소리가 났다.

되돌아 보면, 통로의 양 옆에 장식해 있던, 2가지 개체의 거대한 쿠돌의 상의 조각이, 움직이기 시작한 곳에서 만났다.

돌의 촉수가 삐걱거림을 올리면서 꿈틀거려, 모난 움직임으로 쿠돌신을 대좌보다 내린다.

쿠돌신의 석상의, 본체로부터 성장하는 인간의 상반신이, 돌이라고는 생각되지 않는 요염한 움직임으로 신체를 구불거리게 해, 가는 양손으로 자신의 머리를 누른다.

그리고 천장으로 얼굴을 향해, 얼굴에 금이 들어갈 정도로 큰 입을 바꾸어 표정을 추악하게 비뚤어지게 해 포효를 올렸다.

「아아아아아아아아아아!」

그것이 아기의 첫 울음소리였는지같이, 알뿌리와 같은 삐뚤어진 본체의 중앙에 있는, 큰 첫 번째가 크게 열어졌다.

그 눈동자만은 돌은 아니고 살아있는 몸이며, 그 어울리지 않음이 한층과 기분 나뻤다.

이것까지 여러가지 강적을 잡아 온 르펠이었지만, 쿠돌상의 지나친 기분 나쁨과 그 바닥을 알 수 없는 진한 마력에, 다만 입을 열어 어안이 벙벙히 하고 있었다.

평상시라면 이런 장면이 되면, 다라스에 즉석에서 파괴를 명하는 (곳)중에 있다.

하지만, 본능이 이해하고 있었다.

저것은, 어쩔 도리가 없다. 신관의 환영이 고한 것처럼, 몸을 지키면서 앞으로 도망칠 수밖에 없다.

「어쨌든, 앞에 향하겠어 다라스! 녀석의 움직임은 둔하다! 이것이 시련이라고 한다면, 돌파 할 수 없게는 만들어지지 않을 것이다!」

하지만, 그것과 동시에, 벽에 새겨지고 있던 마술식이 앞으로부터 순서에 차례차례로 빛을 발해, 연동하는 것처럼 통로의 양단에, 마법진이 줄서 떠올랐다.

대충 본 곳 오십은 있는 마법진의 위에, 같은 수만큼 정령짐승이 나타난다.

 몸집이나 손발은, 약간 높아진 포그를 닮아 있었다.

체표는 녹슨 금속과 같은 색을 하고 있다.

입술은 크게, 종양과 같이 뒤룩뒤룩 부풀어 오르고 있어 사람과는 달라 옆은 아니고 세로에 크게 찢어지고 있었다.

특가 상품은, 좌우 상하, 맞추어 4개 있다. 얼굴에는 몇의 깊은 주름이 새겨지고 있었다.

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12화 천칭을 짊어지는 사람②(side:르펠)

앞의 통로에 나타난 그로테스크한 정령짐승의 무리에, 르펠은 눈을 부라려 경악 했다.

「설마…월식등 있고(딘이타)인가!?」

월식등 있고(딘이타)는, 쿠돌이 우리 몸을 이용해 낳은 하인이라고 되고 있다.

하늘의 신시르페임은 4대창조신중에서 가장 교활하고, 동시에 다른 삼신을 압도할 만큼 높은 마력을 가지고 있었다.

하늘의 신시르페임은 쿠돌과의 직접 대결을 피해, 자신의 부하인 고위 정령이나 신자의 인간을 유도(발송) 충분해 다른 삼신을 부추기거나를 반복해, 쿠돌의 힘을 없애는 일에 전념하고 있었다.

압도적으로 수고가 많은 시르페임에 대항하기 위해(때문에), 쿠돌이 낳았던 것이 월식등 있고(딘이타)이다.

그 이름이 하늘의 신시르페임의 상징으로 여겨지는 달을 깎아내리는 것이 되어 있는 것도, 그것이 까닭이다.

월식등 있고(딘이타)는 그 체격으로부터는 상상도 할 수 없을 정도 절대인 힘과 강건을 자랑하고 있어 단체[單体]로 드래곤(위험도 A급 최상위 상응)를 격추한 적도 있었다고, 쿠돌교의 서적에는 기록되고 있다.

다만 성질에 난이 있어, 폭력적으로 잔학 기호였다.

쿠돌이나 고위 신관의 눈을 속여 제멋대로에 적아군 상관하지 않고 망쳐 돌아, 가끔 마을사람을 참살하고 있던 적도 있었기 때문에, 뒤로 발각되었을 때에는 무리가 모아 쿠돌에 물어 죽여지는 일도 있었다고 한다.

르펠이 배후를 노려본다.

다행히, 쿠돌상의 움직임은 늦다.

하지만 월식등 있고(딘이타)의 무리의 돌파 따위, 여가에 실시할 수 있는 것은 아니다.

「실책이었다…좀 더, 발 묶기용의 일회용의 인원이라도 좋으니까, 데려 와야 했던가! 경쟁 상대를 늘리지 않기 위한 은밀 행동…소수 정예가, 도가 되었는지! 이런 것이 신전의 안에 잠복하고 있던 것이라면, 왕국의 고위 마술사 따위를 신경쓰고 있을 때는 아니었다」

르인도 데려 와야 했다고, 르펠은 후회했다.

이 대신전 내부의 참상에 비하면, 페테로의 파수 따위, 어떻든지 좋았던 것이다.

딘라트 왕국을 제어하기 위해(때문에) 페테로를 살릴까 죽일까의 술책도, 쿠돌의 힘이 손에 들어 오는지 아닌지와 비교하면, 정말로 작은 문제에 지나지 않는다.

원래, 페테로가 이 제일의 시험을 돌파 되어 있었다고는, 르펠에는 도저히 생각되지 않았다.

바다에서(보다) 대신전이 부상한 곳에서 당황해 말 참견을 해 먼저 타지 않고도, 방치하면 그것만으로 페테로들은 전멸 하고 있었을 것이다.

르인의 마력은 확실히 위험하다.

폭발하면, 본인 만이 아니고, 르펠이나 다라스에까지 피해를 미칠 수도 있다.

하지만 그 밖에 선택지가 없어졌을 때의, 역전의 전환기에는 충분히 될 수 있었을 것이다.

르펠이 마도서를 연다.

마도서가 빛나, 마법진을 띄운다.

페이지가 자동으로 걷어 붙여지면서 찢어져, 그 티끌이 인간형을 본떠 간다.

『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』이라고 하는, 낡은 마법도구의 오합지졸으로부터 만들어지는 골렘 아종이다.

본래의 효과를 잃은 마법도구를 긁어 모아 만들 수가 있을 뿐만 아니라, 원래의 마법도구의 효과를 아무렇게나 반영하는 일이 있기 (위해)때문에, 불안정하지만 염가의 전력으로서 가난 소국끼리의 분쟁 중(안)에서 종종 이용되어 왔다.

다만, 르펠의 마도서는 종래의 것과는 달라, 반대로 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』를 안정된 전력으로서 이용하기 위해서(때문에) 생산해진 것이다.

연구에 연구를 거듭해, 본래 불안정한 형태로 밖에 발현하지 않다고 여겨지고 있던 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』를 안정화시켜, 를 좋아하는 때에 좋아하는 힘을 가지는 골렘을 자재로 생산할 수 있는, 독자적인 무기로서 승화하고 있었다.

제일 근처에 나타난 월식등 있고(딘이타)가, 맨 앞장을 서 르펠로 덤벼 든다.

골렘은 월식등 있고《딘이타》의 날카로운 손톱을 받았지만, 후방에 물러난 것 뿐으로, 외관에 변화는 없었다.

르펠은 이 골렘에게, 물리적인 충격을 받아 넘기는 일에 특화한 힘을 부여하고 있었다.

월식등 있고(딘이타)는 계속해, 골렘으로 두 번의 조격을 발한다.

월식등 있고(딘이타)의 맹공을 받은 골렘은, 그 기세가 희미해지도록(듯이) 슥, 슥 뒤로 물러난다.

기를쓰고 된 월식등 있고(딘이타)가 큼직한 일격을 물리려고, 어깨를 크게 당겼다.

측부로 돌아 들어가고 있던 다라스가 그 틈을 찔러서, 월식등 있고(딘이타)의 머리 부분을 움켜잡음으로 했다.

크게 팔을 들어 올린 월식등 있고(딘이타)의 다리가, 축 성장한다.

「『천괴』!」

다라스의 팔에 끓어오르는 마력이, 그의 큰 손등으로 집약되었다.

고욱과 검은 불길을 올려, 동시에 『강마』에 의해 다라스의 악력이 끌어올려진다.

다라스의 다섯 손가락이, 월식등 있고(딘이타)의 머리에 깊고 파묻혀 들어갔다.

그것과 동시에, 다라스는 짐승과 같은 우렁찬 외침을 올리면서, 월식등 있고(딘이타)를 마루로 내던진다.

「워오오옥!」

월식등 있고(딘이타)의 신체가, 대신전의 마루로 파묻혀 들어갔다. 반동에 의해, 주위에 충격파가 생긴다.

월식등 있고(딘이타)의 목은, 내던질 수 있었던 탓으로 전후를 반대로 비틀 수 있었다.

압도적인 여력을 숨기고 있다고는 해도, 작은 몸집이라고 하는 것은, 그것만으로 큰 디스아드반테이지가 된다.

「도대체(일체)…잡았다」

다라스가, 숨을 헐떡이면서 말한다.

「…하지만, 온전히 상대를 하고 있으면 여기가 견딜 수 없어. 가까운 동안에, 쿠돌상도 여기에 온다. 꽤 위험하지만, 억지로 밀어 헤쳐 진행되는 것보다 외 없다…」

그 순간, 다라스에 마루에 내동댕이 칠 수 있어, 목이 삐뚤어지고 있는 월식등 있고(딘이타)의 4개의 눈이 끔뻑 열어, 세로에 찢어진 입의 사이부터 뭔가가 곧바로 다라스로 사출되었다.

다라스는 순간에 팔을 앞에 내면서, 자세를 구부려 후방으로 힘차게 뛴다.

발해진 것은, 월식등 있고(딘이타)의 너무 긴 혀였다.

회피해 버렸음이 분명한 그 공격은 다라스에 있어 상정외의 리치를 수반하고 있어 더욱 다라스를 추적 해 궤도를 수정하는 요령 있음조차 가지고 있었다.

피하지 못한다. 그렇게 판단한 다라스는, 월식등 있고(딘이타)의 혀를 손으로 지불하려고 했다.

갑자기, 다라스의 손목을 격통이 덮친다.

다라스는 튕겨날려져 벽으로 어깨를 부딪친다.

잃을 뻔한 의식을 기력으로 되찾는다.

치수순의 지연의 뒤, 다라스는 자신의 손목으로부터 앞이 없어져 있는 일을 알아차렸다.

「아…아, 아…오오, 오, 나의, 오른손…!」

목의 삐뚤어진 월식등 있고(딘이타)는 혀로 입가에 댄 다라스의 손목을 7 개손가락의 손으로 잡아, 투덜투덜 손가락을 잘게 뜯어, 뼈를 뽑아내 폭로하고 나서 일어선다.

그리고 머리 부분을 양팔로 눌러 기치치치와 기괴한 소리를 내면서 정면으로 억지로 되돌렸다.

남는 월식등 있고(딘이타)는, 당초와 변함 없이 약오십체.

 어안이 벙벙히 하는 르펠과 통증에 허덕이는 다라스의 등에, 천천히 천천히와 쿠돌의 상이 강요해 오고 있었다.

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13화 제일의 시련 ①

나는 메아와 페테로, 테러의 부하의 여자의 네 명으로, 쿠돌교고대 성당으로 탔다.

페테로의 부하는 쓰개로 얼굴을 숨기고 있으므로 확증은 가질 수 없지만, 소리로부터 헤아리는 것에, 아마 펄 가스마을에 페테로가 왔을 때에라도 와 있던 인물이다.

이름을 물히라고 하는 것 같다.

네 명 외에, 페테로가 가지고 있는 대지팡이에 봉쇄되고 있는, 지혜와 파멸의 악마 조로모니아도 따라 와 있다.

조로모니아는 페테로의 옆을 종종(걸음) 걷고 있을까하고 생각하면, 어느새인가 자취을 감추고 있던 리, 뻐끔뻐끔 공중에 떠 있거나 하고 있다.

대체로 페테로의 등을 즐거운 듯이 바라보고 있지만, 때때로 내 쪽을 가만히 원망해 기분에 보고 있는 일도 있다.

라고 해도 나부터 시선을 돌려주면, 푸잇 일부러 얼굴을 피해진다.

그 외에는, 특히 이쪽으로 간섭해 오는 모습은 없다.

쿠돌교고대 성당은, 파랑의 벽에 파랑의 융단, 그리고 푸른 등화…와 어떻게도 안정시키지 않는 내장이 계속된다.

「페테로님…좋습니까? 그 남자, 분명하게 정당하지는 않아요. 게다가, 전이라고…」

「그 밖에 수가 있으면, 나라도 그렇게 해요! 저것만은, 절대 외부의 인간에게 꺼내질 수는 없는거야. 알까요?」

페테로와 그 부하는, 나의 약간 후방을 걸어, 입가를 숨겨 뭔가를 소곤소곤 서로 이야기하고 있다.

메아가 곁눈질로 그것을 봐, 불안에 흘린다.

「그 페테로궯궲 사람, 왠지 이상하지 않습니까? 메아, 보고 있어 불안하게 됩니다만…」

「그래? 전에 만났을 때도, 별로 보통으로 좋은 사람 그랬지 않은가」

나는 이전, 펄 가스마을에서 페테로와 얼굴을 맞대었을 때의 일을 생각해 낸다.

그 때도 페테로는, 멋대로 난폭하게 굴어 나에게 트집을 붙여 온 부하들을 멈추어 주고 있었다.

「…그렇지만, 틀림없이 금마술 사용하고 있는이라든가, 아벨도 말하지 않았습니다?」

메아가, 페테로를 보는 웃음을 띄운다.

「금마술을 사용하는 사람에게 나쁜 사람은 없다. 조금 취미에 진지해 자신에게 정직뿐이다」

아르타미아도 백년의 연구 성과를 무에 돌려보내져도 굿 빵으로 허락해 준 성인이지만, 토벌 의뢰받은 괴물을 몰래 애완동물화하려고 한 전과를 가진다.

조금 기준이 사람과 어긋나 있을 뿐이다.

반드시 페테로씨도 그렇게 나쁜 사람은 아닐 것이다.

「메아에는 어려운 것은 알 수가 없지만, 도가 지나치면 화제가 바뀌어 오는 일도 다양하게 있다고 생각합니다…」

고대 성당내를 한동안 진행된 곳에서, 통로에 큰 문이 있었다.

거기를 기어들면, 들어가자 마자의 곳의 양 옆에, 2개의 큰 대좌가 있다.

다른 한쪽의 대좌는 하늘이었지만, 또 하나의 대좌에는, 압도적인 존재감을 자랑하는 거대한 상이 장식해지고 있었다.

그 모델은, 딘라트 왕국의 국교의 신.

태고에 4대창조신을 전원 멸해 신화 시대에 종지부를 찍은, 쿠돌신의 석상이다.

5미터 가깝게 있어, 꽤 압권이다.

쿠돌상은 큰 것뿐은 아니고, 병적으로 정교하다.

촉수의 질감과 사람의 상반신의 질감을 비교하면, 그것은 여실에 안다.

촉수가 구부러지고 있는 부분이나, 손가락의 고비에 조금 떠오르는 뼈 따위로부터도, 제작자의 집념을 엿볼 수 있다.

페테로도 쿠돌의 상에 관심이 있는지, 정면에서 다리를 멈추어 얼굴을 올리고 있다.

「쿠돌신의 상이군요. 나, 딘라트 왕국에서도, 여기까지 훌륭한 것은 본적이 없습니다」

이 상 1개로, 헤아릴 수 없는 값이 붙을 것이다.

교회 관계자다운 페테로의 앞에서, 그렇게 속된 이야기를 하는 용기는 없겠지만.

그러나, 이렇게 (해) 재차 보면, 꽤 기분 나쁘다.

울퉁불퉁 한 고깃덩이로부터 가냘프게 성장하는 가녀린 신체가, 너무나 부조화로 보는 사람의 불안을 부추긴다.

성장하는 무수한 촉수는 당장 움직이기 시작할 것 같다.

이런 괴물이 정말로 존재하고 있었을 것인가라고 생각하면, 그것만으로 등줄기가 차가와진다.

메아가 브르르 몸부림 해, 나의 배후로 숨는다.

「메, 메아, 지금, 시선이 마주친 것 같습니다」

나는 슬쩍 쿠돌상의 눈으로 얼굴을 향한다.

무감정인 표정을 하고 있다.

확실히 좌우 어디로 보나 어딘지 모르게 눈이 어느 기분이 되어 버릴 것 같은, 이상한 분위기를 조성하기 시작하고 있다.

「…응?」

나의 상에의 관심은, 곧바로 쿠돌상으로부터, 벽에 새겨지고 있는 방식으로 옮겼다.

꽤 훌륭한 방식이다.

고대의 방식답지만, 나는 바로 최근까지 『오오가미 보전』을 죽을 생각으로 해독하고 있었던 바로 직후였으므로, 대체로는 본 것 뿐으로 이해할 수 있다.

암호화가 조금 복잡하지만, 전투중에 사용되는 마법진과 달라, 멈추어 있는 벽에 새겨지고 있는 방식은, 봐 천천히라고 생각할 수가 있다.

노이즈를 취지불하면, 정령짐승이나 악마를 호출하기 위한 소환문에 구조가 가깝다.

아마, 거기에 비슷하는 현상을 당겨 넘기 위한 것일 것이다.

꽤 열중한 구조가 되어 있어, 보고 있어 확하게 하는 부분도 가끔 어떤.

과연은 신들이 실재해, 악마가 사람들에게 정령어를 가르치고 있었다고 하는 마술 전성기 시대의 산물이다.

과연, 이런 형식으로 하면, 유사 소환문의 조건부 발동과 같은 것을 생기는 것인가.

나는 통로의 앞으로 눈을 향하여, 벽에 새겨지고 있는 방식을 구석에서 구석까지 눈으로 쫓아 간다.

이 방식과 구조와 규모로부터 말해, 대체로 이 통로의 앞의 좌우에 26체 씩, 맞추어 오십이체라고 하는 곳인가.

뭔가 계기가 있으면, 연쇄적으로 오십이 몸의 악마가 소환되는 장치라고 봐 틀림없을 것이다.

침입자를 막는 장치의 같은 것이라고 하는 일인가.

통로는 앞은 군데군데, 벽이나 지면이 파이고 있어 피의 자취도 엿볼 수 있다.

아직 마르지 않은 곳을 보건데, 바로 조금 전 악마가 소환되어 침입자와 격렬한 싸움을 펼치고 있던 것 같았다.

아마 페테로를 대패시킨 무리일 것이다.

「페테로씨. 연쇄형의 악마 소환 마술식인것 같은 것이 새겨지고 있는 것 같습니다. 경계해 두어 주세요」

쿠돌상을 올려보고 있던 페테로가, 나를 되돌아 보았다.

「…어째서, 그런 일이 알까?」

「아니오, 방식을 읽었으므로. 최근, 이 시대의 마술식에 관한 책을 읽었던 바로 직후라서…」

내가 거기까지 말한 곳에서, 페테로의 분위기가 바뀌었다.

「…신화 시대의, 마술식에 관한 본? 그런 것이, 정당하게 남아 있을 리가 없는 것이지만…」

큰일난, 입이 미끄러졌다.

오오가미 보전은, 쿠돌교의 무리가 혈안이 되어 찾고 있는 서적이다.

수집가의 이야기에 의하면 토신신앙의 가르샤드 왕국이 숨겨 가지고 있던 것 같지만, 페테로에 들키면 자칫 잘못하면 몰수, 투옥이 될 수도 있다.

원래 일부이지만 읽어 풀었다고 되면, 입막음에 살해당할 수도 있다.

이것은 그 만큼 위험한 서적이다.

「으, 으음…」

내가 우물거리고 있으면, 통로의 앞으로부터 발소리가 들려 왔다.

발소리의 주인은, 갈색피부의 남자였다.

콧날이 다녀 절구송곳으로 한 쌍꺼풀이다. 턱의 앞은 종류와 가늘다.

얼굴은 갖추어지고 있지만, 무표정하기 때문인가 냉혹한 인상을 받는다.

복장은, 오오가미 보전의 삽화로서 그려져 있던, 쿠돌을 소환한 신관의 복장을 닮아 있다.

라고 해도 오오가미 보전으로 본 것은, 꽤 간략 된 대략적인 것이었으므로, 그다지 확증은 가질 수 없다.

 틀림없이 페테로와 대립한 상대인 것일까하고 지레짐작 밖에 자리수가…마력의 만든 환영과 같은 것인것 같으면 곧바로 알았다.

페테로는 그 남자를 봐, 입을 누르면서 뒤로 물러나 했다.

「서, 설마, 요하난 신관…」

요하난의 이름은, 오오가미 보전으로 본, 쿠돌을 소환한 신관의 이름이다.

아무래도 페테로도, 환영의 인물이 쿠돌을 소환한 신관이다고 생각하고 있는 것 같았다.

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14화 제일의 시련 ②

신관 요하난의 환영이 입을 연다.

「영원한 시대를 거쳐, 다시 신에 구제를 청하는 사람들이야」

요하난의 이용하는 언어는, 약간 버릇이 있는 정령어였다.

정령어를 언어로서 이용하는 것은, 악마인가, 사람의 말을 개의치 않는 고위의 마수 정도이지만, 요하난은 후의 시대의 인물에게도 전해지는 언어로서 정령어를 선택한 것 같았다.

당연, 마술사가 아니면 알아 들을 수 없다.

메아에는 전혀 모르는 것 같아, 불안한 듯이 나의 얼굴을 보았다.

「나, 3개의 시련으로, 너희들을 선정 하지 않는다」

신관이 그렇게 계속한다.

메아가 불안에 나를 올려보았다.

「저…뭐라고 말하고 있습니까, 그 사람? 뭔가 화내지 않습니다?」

「오랫동안 방치하고 있었던 신전에 와 주어 고마워요. 자신이 지금부터 3개의 시련으로 시험하기 때문에, 신의 힘을 갖고 싶었으면 도전해라는 느낌이다. 아마, 페테로씨가 말하고 있었던 파괴의 지팡이의 일일 것이다. 말에 적의는 없는 것 같다」

나는 상당히 의역해 메아로 전했다.

메아가 납득한 것처럼 수긍한다.

문득 페테로에 눈을 돌리면, 앞쪽으로 기움이 되어 입술을 깨물면서 요하난의 (분)편을 노려보고 있었다.

페테로의 눈으로부터 위는 가면으로 숨겨져 있지만, 코부근에 주름이 모이고 있는 것으로부터, 꽤 힘을 집중해 노려보고 있을 것을 예상할 수 있었다.

「페, 페테로님, 뭐라고 말했습니까?」

페테로의 부하인 물히의 질문에, 페테로가 약간 사이를 열어 대답한다.

「…고대의 정령어야. 대략적으로 밖에 모르지만…쿠돌신으로부터, 두 번 뭔가를 요구하고 있던 것 같구나. 그리고, 우리들에게 3살중으로부터 1개를 선택하고 있어요」

「과연은 페테로님. 앞에 진행되기 위한, 어떠한 힌트인 것 같네요」

페테로는 정밀도의 달콤한 번역 사이트화하고 있었다.

그…그 사람, 쿠돌 교회의 요인이 아니었던 것일까.

아무리 고대 정령어이니까 타입이 조금 다르다고는 해도, 신화시대의 석판이든지 뭔가 읽어 풀 기회라도 있었을 것이다.

나도 순조롭게 알아 들을 수 있던 것은 오오가미 보전을 읽어 풀고 있었기 때문에, 라고 하는 면이 크지만…그것이 없어도, 저기까지 엉뚱한 결과는 나오지 않을 것이다.

부하의 여자도, 지팡이를 잡고 있는 이상은 마술사일 것이다.

그런데, 전혀 이해 할 수 없었던 것일까.

확실히 마술로 사용하려면, 빈출 하는 말의 편성만 기억해 두면 그것으로 충분한다.

그러나 실로 마술에의 인식이 깊어진다면, 정령어의 모두문법, 법칙과 예외를 확실히 익힐 필요가 있다.

그것없이는, 제로로부터 마법진을 짜는 일도 불가능하다.

페테로의 배후에 떠올라 있던 조로모니아는, 입가를 손으로 가려 웃음을 억누르고 있었다.

페테로는 조로모니아로 슬쩍 눈을 향했지만, 그녀가 해설해 주는 모습이 없는 것을 봐, 한숨을 토해 목을 흔들어 이번은 나를 보았다.

나는 당황해 얼굴을 긴축시켜 목을 흔들어 기막힘의 표정을 원래대로 되돌린다.

「…일단, 그의 말을 써두어요. 아벨짱, 알아 들을 수 있었던 부분을 대조합시다」

「저…으음…아, 네. 그렇네요…」

가르치는 것이 좋은 것이 아닐까 생각했지만, 자신만만한 모습의 페테로를 보고 있으면, 말하기 시작하기 힘들어져 왔다.

그 때, 요하난이 지팡이를 치켜들었다.

「제일의 시험을 시작한다. 난폭하게 구는 신의 상보다 피하면서 앞으로 진행되어, 길을 차단하는 월도의 수공을 타도해라」

신관이 내건 지팡이의 첨단을 중심으로 해, 근처에 마력의 빛이 퍼져 가 시야가 흰색에 가려 다해졌다.

나는 만약을 위해서 의식을 예리하게 해, 주위에 묘한 마력의 움직임이 없는가를 찾는다.

특별히 바뀐 것은 발견되지 않는다. 시야를 빼앗아 허를 찌른다…라고 할 것은 아니었던 것 같다.

빛이 희미해져, 시야가 돌아온다.

벌써 요하난의 모습은 없다.

「…달…먹는…설마, 딘이타?」

중얼거린 것은 페테로이다.

입술에 손을 더해, 흠칫흠칫 말한다.

 가면의 아래로부터 들여다 보는 흰 뺨을 창백해지게 하고 있었다.

나도 고위 정령 도감이나 오오가미 보전으로 본 적이 있다.

그 쪽에서는 너무 자세한 것은 쓰여지지 않고, 쿠돌 신의 사자마의 정령짐승, 이라고만 기록되고 있었다.

「…딘이타는, 그렇게 위험합니까?」

나는 페테로로 물어 보았다.

「…사람과 별로 변함없는 신체에, 용의 여력에, 악마의 잔학를 담은 존재라고 되고 있어요. 몸집이 작은 것이 아직 구제군요. 만약 적대한다면, 터무니 없는 상대. 아벨짱, 우리 물히와 손을 짜고, 어떻게든 기분을 끌어 줘. 내가 봉인해요」

페테로가 조로모니아의 지팡이를 지어, 주위에 눈을 달리게 한다.

「지금…복수형이 아니었습니다?」

「에? , 2가지 개체!? 이, 아무리 뭐라해도, 착각이 아닐까」

페테로가 곤혹한 것처럼 말한다.

하지만, 틀림없이 요하난은 「월도의 수공」이라고 말하고 있었다.

거기에…주위의 방식은, 오십이 몸의 악마를 통로에 죽 소환하는 형태의 것이다.

아마, 2가지 개체에서는 끝날 리 없다.

원래, 딘이타는 단순한 덤이다.

내가 배후로 눈을 향했다고 동시에, 통로 겨드랑이(가장자리)의 대좌에 장식해 있는 거대한 쿠돌의 상이, 덜컹덜컹떨리기 시작했다.

돌의 촉수가 삐걱거림을 올리면서 크게 부상해, 여차저차한 움직임으로 쿠돌신이 대좌보다 내린다.

「뭐, 뭐!?」

페테로가 늦어 되돌아 본다.

쿠돌신의 인간의 상반신이, 돌이라고는 생각되지 않는 요염한 움직임으로 신체를 구불거리게 해, 괴로운 기분에 가는 양손으로 자신의 머리로 손을 더했다.

눈을 크게 열어 천장으로 얼굴을 향해, 얼굴에 금이 들어갈 정도로 큰 입을 연다.

그리고 포효를 올렸다.

「아아아아아아아아아아!」

알뿌리와 같은 삐뚤어진 본체의 중앙에 있는, 큰 첫 번째가 크게 열어졌다.

그 눈동자만은 돌은 아니고, 살아있는 몸이다. 이 석상의 핵일 것이다.

터무니 없는 마력의 덩어리다.

나는 요하난의 말을 다시 생각한다.

『제일의 시험을 시작한다. 난폭하게 구는 신의 상보다 피하면서 앞으로 진행되어, 길을 차단하는 월도의 수공을 타도해라』

과연…그때부터 도망치면서, 방해하는 오십이 몸의 딘이타를 치워 앞에 진행하고라고 하는 일인가.

나의 예상을 증명같게, 쿠돌신의 상이, 큰 소리를 내 우리들로 가까워져 온다.

속도 자체는 꽤 늦다.

그리고 동시에, 벽에 새겨지고 있던 마술식이 앞으로부터 순서에 차례차례로 빛을 발해, 연동하는 것처럼 통로의 양단에, 마법진이 줄서 떠올랐다.

대충 본 곳 오십은 있는 마법진의 위에, 같은 수만큼 정령짐승이 나타난다.

그 신체는, 적갈색을 한 높아진 포그, 라고 하는 것이 가깝다.

하지만, 목으로부터 위는 크게 차이가 난다.

입술은 종양과 같이 뒤룩뒤룩 부풀어 오르고 있어 옆은 아니고 세로에 크게 찢어지고 있다.

특가 상품은, 좌우 상하, 맞추어 4개 있다. 얼굴에는 몇의 깊은 주름이 새겨지고 있었다.

「거…거짓말이겠지…?」

페테로와 물히가, 딘이타의 무리를 봐 얼어붙었다.

딘이타는 기분 나쁜 큰 입을 좌우에 바보 바보 시키면서, 천천히, 천천히와 접근해 온다.

여기를 희롱하고 있는 것 같았다.

4개의 눈이 빙빙 돌아, 차례로 나, 메아, 페테로, 물히를 둘러보고 있었다.

「이, 이것, 조금 곤란하지…」

페테로의 이야기가 사실이라면, 드래곤 오십체에 둘러싸이는 것에 동일하다.

조금 지금까지와는자리수가 다르다.

나는 불안안, 지팡이를 흔들어, 5개 마법진을 띄웠다.

「??」

전이의 마술이다.

5개의 마법진의 위에 각각 오템이 나타난다.

세계수의 오템, 원이베르바운의 아슈라 5000, 그리고 도중 기분이 내켰을 때에 조각하고 있던 보통 오템이 3개이다.

「????????」

더욱 5개의 마법진을 띄워, 각 오템에 명령을 내린다.

5개의 오템이 각각 진다.

세계수의 오템은 나의 곁으로 대기시켜, 남는 4몸의 오템을, 아슈라 5000을 선두에 딘이타의 무리로 돌격 시킨다.

「????????????????????????」

기분 나쁜 딘이타의 소리가 통로에 메아리친다.

딘이타는 어떤 사람은 앞으로 구부림의 2개 다리로, 어떤 사람은 천장에 들러붙어, 어떤 사람은 벽을 타, 각각 이쪽으로와 돌격 해 온다.

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15 이야기 제일의 시련 ③

아슈라 5000을 선두로 한 오템 오체와 제일 근처에 있던 딘이타가 접촉했다.

오템 5000이 치켜든 팔에, 도대체(일체)의 딘이타가 달려들어, 물었다.

다음의 순간, 아슈라 5000은, 자신의 팔 마다 딘이타를 지면으로 내던진다.

마루가 갈라져 금이 들어가, 딘이타가 부풀어 오른 배가 크게 패였다.

하지만, 딘이타의 마력은 아직 살아 있다.

딘이타는 허약하게 닫아 가고 있던 눈을 활짝 크게 열어, 입을 좌우에 할애했다.

즉석에서 아슈라 5000의 2개째의 팔이 딘이타의 안면을 측부로부터 구멍뚫어, 그로테스크한 입을 다물게 했다.

기습의 일격을 기획하고 있던 것 같지만, 아슈라 5000의 정확 무비해 준민(재주와 슬기가 뛰어남)한 움직임에 틈은 없다.

아슈라 5000에 짜고 있는 대응 동작의 기계적인 판단전에는, 속임수 따위 통용되지 않다.

그렇게 안이한 방식을 나는 새기지 않았다.

당치 않게 전투중에 벽으로 눈을 향한 딘이타의 틈투성이의 신체로, 아슈라 5000의 나머지의 5개의 팔이, 각각에 용서 없는 추격을 더한다.

1개째의 팔이 딘이타의 신체를 눌러 3개째, 4개째의 팔이 그 배로 구타를 더해, 5개째 6개째의 팔이 날카로운 관 손을 발한다.

복수의 팔로부터 발해지는 연타에 참을 수 없게 되었다 딘이타의 신체가 당겨 잘게 뜯어, 2개에 찢어진다.

반신만으로 된 딘이타의 신체가 떨려, 팔을 지면에 찔러서 일어나려고 한다.

뛰어오른 통상 오템의 도대체(일체)이, 그 머리 부분으로 목표로 해 무자비한 스탬프를 추방한다.

목으로부터 위가 마루에 파묻혀 들어갔다 딘이타는 흠칫 전신을 경련시킨 후, 마침내 힘이 다한 것 같게 신체가 무너져, 사라져 간다.

뒤에는, 정령 몸의 잔재인 은은한 빛이 감돌고 있었다.

고요히, 근처가 조용하게 되었다.

울음 소리를 올려 떠들고 있던 딘이타들이 입을 봉해 다리를 멈춘 것이다.

「…쿠, 쿠돌신의 권속이, 저런 시원스럽게」

페테로는 사라지는 딘이타를 어안이 벙벙히 보고 있었다.

「적당히 튼튼한 것 같네요, 저것의 가죽」

악마를 죽여도, 그 정령체를 둘 방법은 있다.

남겨 두면, 뭔가 용도는 있을 것이다.

남는 딘이타의 무리의 네번째가, 붉은 빛을 켰다.

「????????????????!」

화낸 것처럼 짖어, 멈추고 있던 움직임을 재개시킨다.

딘이타가 박이라고 날아 뛰어 아슈라 5000을 둘러싸, 4몸의 통상 오템을 견제하는 것처럼 포메이션을 짠다.

좌우의 벽, 천장, 정면, 그리고 배후에 가셔, 그 4개의 눈의 모두로, 오템의 움직임을 놓치지 않으리라고 노려본다.

1초.

신화 최강의 쿠돌의 권속인 정령짐승 딘이타와 방식을 치밀하게 짜고 속도와 파괴력에 특화된 아슈라 5000에 대해서는, 너무 긴 교착이 있었다.

아슈라 5000이 흠칫 팔을 흔든다.

그것이 신호였던 것 같게, 일부의 딘이타가 통상 오템의 앞으로 뛰쳐나와, 팔을 흔든다.

회피한 직후를 노려, 다른 딘이타가 신축성이 있는 팔을 뻗어 껴안아, 확실히 움직임을 누른다.

수가 차이가 났다.

다른 삼체도 경위는 다르지만, 딘이타에 매달려져, 재빠르게는 움직일 수 없어지고 있었다.

통상 오템에서는, 2가지 개체의 딘이타에 마크 되어서는 대처가 곤란한 것 같다.

나는 개선안을 머리에 둘러싸게 하면서도, 딘이타에의 관심을 높인다.

복수의 딘이타의 입으로부터 독살스러운 색의 혀가 발해져 아슈라 5000의 6개의 팔로 휘감겼다.

딘이타의 목적은 아슈라 5000이다.

그 때문에, 주위에 들러붙고 있는 통상 오템 4몸의 움직임을 먼저 봉했을 것이다.

최저한의 전력으로 이쪽의 수고를 줄여, 주전력을 잡으러 왔다.

움직임을 봉쇄된 아슈라 5000으로, 다른 딘이타가 사방으로부터 달려든다.

『???????????????』

아슈라 5000으로부터 사념파가 오토로 발해진다.

도발과 위협을 위해서(때문에), 전략으로서 대응 동작안에 짜고 있는 것이다.

주위의 딘이타의 눈초리가 바뀐다.

쿠돌신을 시중드는 딘이타에 대해서, 너무나 오만한 지시였다.

그 만큼, 효과도 있던 것 같다. 딘이타에, 일순간의 틈이 생겼다.

아슈라 5000이, 혀의 얽히는 6개의 팔을 억지로 격렬하게 흩뜨려, 달려들어 온 딘이타의 머리 부분을 후려갈겨 벽까지 날린 후, 벽을 등에 고정된 상태의 딘이타로, 2 개의 팔로 연타를 내지른다.

흩뜨린 반동으로 공중에 뜬 딘이타로 차례차례로 정확하게 주먹을 펴 튕기고, 때에는 확실히 수도로 정수리를 관철해 결정타를 찌른다.

딘이타도 차례차례로아슈라 5000에 달려든다.

도대체(일체)의 딘이타는, 혀가 휘감겨 감속한 아슈라 5000의 팔을 양손으로 단단히 눌러 어깨로 받아 들이는 일에 성공했다.

하지만 즉석에서 크게 들어 올려져 천장에 키가 구타되어 계속되어 상하에 차였기 때문에, 지면, 벽으로 그 신체를 쳐박을 수 있다.

그 과정에서, 통상 오템을 누르고 붙이는 딘이타에도 공격을 더해 회피를 권해, 4몸의 오템을 구속으로부터 탈 시켰다.

4몸의 오템은 아슈라 5000이 튕겨날린 딘이타로 덤벼 들어, 확실히 잡아 간다.

페테로와 물히는, 쩍 입을 열어 아슈라 5000 무쌍을 바라보고 있었다.

뒤의 쿠돌상은 아직도 늦다.

이 페이스라면 문제 없는 것 같다.

저 편이 기를쓰고 되어 달려들어 와 주어서 좋았다.

「외관이 조금 힘들지만…거기까지 쫄지 않아 좋았다」

내가 흘리면, 도대체(일체)의 딘이타의 하나의 눈이, 힐끗 나로 향할 수 있었다.

다음의 순간, 얼굴이 좌우에 나뉘어 긴 혀가 사출된다.

나의 앞에 대기하고 있던 세계수의 오템이 즉석에서 뛰어올라 그것을 받아 들여, 팔의 밑[付け根]을 뽀각 돌려 혀를 끼워 넣어, 호속으로 그 자리에서 회전했다.

들어 올려진 딘이타가, 혀로부터 끌려가 천장과 마루에 교대에 쳐박으면서 세계수의 오템으로 향한다.

세계수의 오템은 접근해 온 딘이타를 배후로 차, 쿠돌상의 얼굴로 날렸다.

 천천히 움직이고 있던 쿠돌상의 촉수가 준민(재주와 슬기가 뛰어남)하게 움직여, 딘이타의 복부와 흉부에 휘감겨 비틀어 끊어, 삼등분 해 후방으로 내던진다.

마치 빈 깡통을 잡아 내던질까의 같은 손쉬움이었다.

그리고 1분으로 지나지 않는 동안에, 오십이체 있던 딘이타도 그 반수가 정령 몸의 빛과 함께 사라져 없어져, 남는 반수도 신체의 일부가 없애 떨어지고 있어 온전히 싸울 수 없는 상태가 되고 있었다.

슬슬 안될 것 같다.

나는 내리고 있던 지팡이를 치켜들어, 전방으로 향한다.

나는 정면으로 마법진을 전개시킨다.

「??????」

만드는 것은, 내가 악마 수집용으로, 은밀하게 개발 하고 있던 마도금속이다.

공기중의 성분을 분해해 추출해, 정령과 나의 마력을 바탕으로 만드는 히디무마기메탈.

마력으로 묶어두고 있기 (위해)때문에 길게 가지지 않는 대신에, 응용하기 나름으로 좋아하는 성질을 갖게할 수가 있는 것이, 이 마술의 강점이다.

나는 눈앞에, 히디무마기메탈로 본뜬, 은빛의 메탈릭인 오템을 띄운다.

내가 지팡이를 통로의 앞으로 향하면, 지팡이의 가리키는 앞을 쫓아 히디무마기메타르오템이 날아 간다.

도대체(일체)의 딘이타가 혀로 감아 꺼내, 마루로 내던진다.

그 충격으로 오템의 마기메탈 몸이 무너져, 주위로 퍼졌다.

그 오템의 정체는, 초고밀도인 히디무마기메탈의 덩어리이다.

무겁지만 불안정하기 때문에, 충격을 받으면 확산되어 단번에 근처를 가려 다한다.

무너진 히디무마기메탈은 마루에 퍼져, 딘이타와 오템들이 싸우고 있는 발판을 묻는다.

내가 지팡이를 향하면, 히디무마기메탈로부터 큰 바늘이 성장한다.

약해지고 있던 딘이타에 그것을 회피할 방법은 없고, 죄다 꿰뚫려 나간다.

남아 있던 딘이타가 표본화했다.

찔린 딘이타의 신체에 세세한 방식이 달린다.

이 히디무마기메탈에는, 악마나 정령짐승의 유해가 무수한 정령체로 돌아가 분산하는 것을, 민첩하게 봉하는 효과가 있다.

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16 이야기 제일의 시련 ④

나는 딘이타의 체액 투성이가 되면서, 마술로 만든 흙의 그릇의 위에, 필사적으로 딘이타의 사체를 모으고 있었다.

모으기만 하면, 뒤는 어느 정도라면 오템으로 옮길 수 있다.

하지만, 딘이타의 사체는, 의외로 도대체(일체) 일체가 묵직 무거운 것이다.

마술도 섞어 옮기고 있었지만, 나 혼자서는 조금 손이 부족하다.

거기에 배후로부터는 쿠돌상에 의한 시한이 가까워져 오고 있다.

그 때문에, 메아, 페테로, 페테로의 부하의 물히에도, 딘이타 운반을 도와 받고 있었다.

나는 바람의 마술로 정중하게 딘이타를 흙의 그릇에 실은 후, 슬쩍 페테로의 (분)편을 되돌아 본다.

페테로도 나와 같게 바람의 마술로 딘이타를 옮기고 있었지만, 움직임이 늦다.

좀 더, 파팟 할 수 없는 것일까. 정중하게 너무 옮기고 있다.

평상시라면 그런데도 좋지만…지금은, 쿠돌상의 일이 있다.

물히는 마력을 더욱 더 사용하고 싶지 않다고 말해 메어 옮기고 있었지만, 쿠돌상을 힐끔힐끔 보고 있을 뿐으로, 전혀 작업이 진행되지 않았다.

「미…미안합니다 페테로씨, 물히씨, 저, 말하기 어렵습니다만, 좀 더, 조금만 더로 좋기 때문에 서둘러 주세요. 정말로, 좀 더로 좋기 때문에」

내가 말하면, 물히가 메고 있던 딘이타를 마루로 업어치기 했다.

예쁜 원을 그려, 딘이타가 등으로부터 내던질 수 있다.

「저, 확실히 딘이타는 튼튼하지만, 일단 귀중품인 것으로, 조심성없게 상처 입히는 것 같은 흉내는…!」

「얼마나 페테로님을 모욕하면 기분이 풀립니까!? 나무…여러분은, 페테로님을 너무 낮게 보고 있다. 페테로님이 얼마나 고귀한 분인 것인지를 이해해, 스스로의 어리석은 짓을 후회한다베…」

히스테릭하게 떠들기 시작한 물히의 입을, 페테로의 양팔이 막았다.

「…부탁이니까, 불필요한 일은 하지 말아 줘물히. 당신은 바보는 아니면, 나는 믿고 있어요」

「무긋, 페, 페테로님…! 그러나, 그러나…! 저 녀석은 하필이면, 페테로님에게 쿠돌신의 권속의 시체의 회수 따위…」

「그의 기분을 해치면 어떻게 되는지, 진심으로 모르고 있는 것 같구나. 어쨌든 지금은 말하는 일에 따르세요!」

「네, 네…」

페테로의 설득 있어, 물히도 마루에 내던진 딘이타를 다시 다시 짊어진다.

이것이 인덕이라고 하는 녀석인가. 역시, 사람의 위에 서는 사람은 굉장하다.

나는 감사의 뜻을 담아 쓴 웃음 하면서, 작게 고개를 숙였다.

페테로는 입가를 약간 경련이 일어나게 해 애매하게 수긍해, 나부터 한 눈을 팔았다.

이것저것 하고 있는 동안에도, 상의 촉수를 삐걱거리게 해 여차저차 움직이면서, 쿠돌상이 우리들의 슬하로 가까워져 온다.

물히가 걱정스럽게 페테로에 눈을 돌린다.

페테로는 쿠돌상을 본 후, 나와 쿠돌상을 비교해 봐, 머리를 움켜 쥐었다.

한탄하고 있을 여유가 있으면 도대체(일체)에서도 많이 딘이타를 옮기면 좋겠다.

「아벨…슬슬, 한계가 아닙니까? 이제(이미/벌써/더는/정말), 그 변하고도…신님의 상이, 여기에 와 버립니다. 이 앞에 무엇이 있는지도 모르고, 슬슬 앞으로 나아간 (분)편이…」

「…그렇다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 형태가 남아 있던 30몸의 안, 14체는 아슈라 5000에 갖게해 있고…」

아슈라 5000은 6개의 팔에 각각 큰 토제의 그릇을 가져, 그 위에 2가지 개체, 삼체의 딘이타를 싣고 있었다.

저것 이상, 아슈라 5000에 갖게하는 것은 어렵다.

여기까지로 해 둘까.

쿠돌상은, 신화시대 최강의 마술사라고 해지는 쿠돌신을 소환한 신관 요하난이, 도망치는 것을 전제로 만든 특수 효과다.

온전히 싸워 어떻게든 되는 상대라고는 생각되지 않는다.

물히가 휘청휘청 딘이타를 메면서 걸어 왔다.

「…이것, 마지막 딘이타에…」

「에에, 알고 있습니다. 슬슬 움직이지 않으면, 쿠돌상이 걱정이지요. 좀, 거기에 놓아두고 주세요」

지면에 있으면 좋겠다고 할 생각으로 말한 것이지만, 물히는 휘청휘청 아슈라 5000에 접근해 가 지을 수 있었던 손 위의 그릇으로, 딘이타를 두었다.

거기까지는 좋았던 것이지만, 휘청거리는 발걸음으로 그대로 아슈라 5000의 팔로 기대어, 다리를 미끄러지게 해 전체중을 그릇으로 건다.

「앗…」

그릇이 아슈라 5000의 바로옆으로부터 차례차례로 떨어져, 지면으로 내던질 수 있다.

아슈라 5000은 당연히 물히가 기댄 정도로 움직이는 만큼 약함은 아니지만, 그릇은 손으로 가볍게 잡게 하고 있을 뿐이었던 것이다.

마음껏 잡게 하면 잡으므로, 시간이 없기 때문에 조정의 시간을 인색하게 굴어 느슨한으로 해 버리고 있던 것이다.

뭐 괜찮을 정신의 부실이 부른 것이었다.

「싫어어어어어엇!」

물히의 신체가, 딘이타의 시체에 파묻혀 간다.

시체의 사이로부터, 팔이 펴진다.

「물히!? 당신, 아낙…!」

페테로가 비명에 가까운 외침을 올린다.

전에 낸 양팔을, 와들와들 진동시키고 있다.

「문, 물히씨!? 춋, 조금, 치워 주어, 치워…!」

나는 아슈라 5000을 움직여, 딘이타를 제외할 수 있이라고 물히를 구출시켰다.

곳진흙 옛 노래등 출혈하고 있었지만, 가까스로 물히는 경상이었다.

페테로의 부하가 얼굴을 숨기기 위해서(때문에) 감싸고 있는 쓰개가 딘이타의 사체에 말려 들어가 안되게 된 것 같고, 본모습을 노출시키고 있었다.

약간 히스테릭 기색의 인상이 강했던 것이지만, 의외롭게도 수수한 미인이라고 하는 얼굴 생김새였다.

딘이타의 사체에 신체의 여기저기에 부하를 걸려진 탓인지, 의식이 약간 몽롱해지고 있는 것 같았다.

「괘, 괜찮습니까 물히씨? 메아의 손가락의 수, 압니까? 아벨, 1회그 상으로부터 거리를 취하고 나서, 조금 봐 준 (분)편이…」

「아, 아아, 그렇다…」

나도 물히는 걱정하고 있었지만, 머리(마리)의 안으로 필사적으로 쿠돌상이 여기에 오기까지 몇구 다시 줍는지를 계산하고 있었다.

나도 물히는 걱정이다.

걱정이지만, 이것은 구별이라고 할까, 어쩔 수 없는 것이다.

딘이타의 가죽은, 조금 전 간단하게 해석해 본 것 뿐이지만, 분명히 유용하다라는 판단을 나는 내리고 있었다.

내가 지금까지 봐 온 마수나 정령과 더해도, 머리 1개 빠진 튼튼함을 자랑한다.

신축성에도 뛰어나 착용감은 최고일 것이다. 또 뜨거움 추위에도 강하고, 열에 좌우되지 않는다.

로브의 후노우지로서는 최적이다.

당장이라도 딘이타를 다시 모으고 싶었지만, 너무 초조해 하는 것은 금물이다.

이상한 싣는 방법을 하면, 또 무너져 버릴 수도 있다.

아슈라 5000에 육체만이 티끌과 잡게 해, 냉큼 도주하는 것이 제일인가…?

「물히익! 이, 바보! 무슨 일 해 주고 있어!」

페테로가 물히의 목 언저리를 잡는다.

손가락은, 목의 고기에 먹혀들고 있었다. 꽤 강한 힘으로 잡아지고 있다.

호흡이 괴로운 것인지, 물히가 괴로운 기분에 허덕인다.

내가 어안이 벙벙히 보고 있는 중, 그대로 페테로는 물히의 머리 부분을 마루에 내던졌다.

숨을 난폭하게 해, 어깨를 상하시킨다.

「나, 나, 나빴어요…나의 부하가, 이런 실태를…. 이 벌충은, 다음에 어떻게든 해 보여요. 그러니까…생명만은, 놓쳐 줘. 이런 것이라도, 나의 제일의 부하인 것이야」

「아, 아니오, 거기까지 하지 않아도…!」

페테로는 내가 지금 것으로 기분을 해친다고 생각한 것 같고, 사죄였다.

라고는 해도, 딘이타를 수집하는 그릇을 약간 불안정한 상태로 타협한 것은, 초조해 한 나의 판단 미스다.

확실히 마루에 있어 주세요라고 부탁했는데 물히가 불필요한 일을 한 결과, 아슈라 5000에 태클인가 하물며 그릇을 두드려 떨어뜨렸을 때에는 가슴팍을 잡아 흔들면서 『이것이 얼마나 가치가 있는 것인가 알고 있습니까, 이것은 역사적 손실이에요 물히씨!?』라고 다가서고 싶은 충동에 사로잡혔지만, 나라도 공기는 읽을 수 있다.

게다가, 나에게라도 잘못이 없을 것은 아니었다.

물히도 일부러 했을 리가 없다.

「…저, 페테로씨…벌충하고 그렇달지…별로, 그러한 생각이 아닙니다만…그, 딘이타를 도대체(일체)…아, 아니, 2가지 개체담 있고로 달리는 것은 할 수 있습니까?」

「…네?」

페테로는 눈에 보여 동요한 후, 신체중의 힘을 짜 근처에 있는 딘이타를 도대체(일체) 짊어졌다.

「우, 우구…그, 그리고로, 할 수 없는 것은 아닐 것…. 나의 위에 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체) 실어 줘…」

…이것, 역시, 도대체(일체)도 무리인 것 같다.

내가 말하는 것도 뭐 하지만, 페테로, 그다지 신체 능력은 높지 않은 것 같다.

어떻게 봐도 괴로운 듯하다.

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17화 제일의 시련 ⑤

딘이타의 효율적인 옮기는 방법을 모색하고 있는 동안에도, 쿠돌상은 촉수를 본뜬 돌을 꿈틀거리게 해 삐걱거리게 하면서, 자꾸자꾸접근해 오고 있었다.

곤란한, 역시 아슈라에 딘이타를 육체만 거머쥐게 할 수밖에 없는가.

물히씨도 딘이타의 사체의 산에 덮쳐진 탓으로 의식이 몽롱해지고 있는 것 같아, 곧바로 달릴 수 있을지 어떨지도 이상한 상태이다.

나는 체력적으로 무리인 것으로, 메아나 페테로에 짊어져 받을 필요가 있다.

「…육체, 육체인가」

나는 눈을 가늘게 하고, 자신의 이마(금액)을 집게 손가락으로 찌른다.

딘이타의 용도를 이것저것이라고 생각하고 있던 것이지만, 역시 많이 나쁠 것은 없다고 하는 결론에 대신은 없다.

「아, 아벨, 슬슬 곤란해요! 이제(이미/벌써/더는/정말), 좋지 않습니까! 이봐요, 좀 더 굉장한 것이 이 앞에 있을지도 모릅니다? 저기?」

나는 쿠돌상에 슬쩍 눈을 돌린다.

마음 탓인지, 이동 속도가 올라 오고 있어…?

육체로 참으려고 결심해 어깨를 움츠렸을 때, 문득 뇌리에 하나의 아이디어가 떠올랐다.

「마루마다 휙 날리면, 시간을 벌 수 있을지도 모른다…」

나는 지팡이를 지어, 쿠돌상으로 향한다.

아마, 저것에 장애물은 의미가 없다.

그 촉수…아슈라 5000 에서도 용이하게는 파괴 할 수 없었던 딘이타의 신체를, 일격으로 찢은 것이다.

다만 지형 자체가 바뀌면, 이동 시간이 걸릴 것이다.

페테로가 나에게 달려들어 온다.

「기, 기다리세요! 그 상, 이동은 늦지만, 반격은 확실히 실시하는거야!? 보고 있던 것이지요? 딘이타에 발한 촉수의 속도! 서투르게 손대면…」

「그, 그렇지만, 괜찮을지도 모르고…」

나는 자신을 납득시키도록(듯이) 말해, 각오를 다시 결정한다.

반드시 여기서 내리면, 그 때 행동하고 있으면 좀 더 딘이타가 손에 들어 오고 있던 것임에 틀림없으면, 일생 괴로워하는 일이 될 것이다.

괜찮다.

발판을 무너뜨려, 히디무마기메탈로 매립해 움직임을 봉한다.

머리(마리)의 안으로 5회 정도 고속으로 시뮬레이션 해, 상정 할 수 있는 범위의 실패에 대한 대응책이 되는 마법진을 구성해, 뇌내에서 시운전 한다.

「좋아…!」

「좋아가 아니에요! 조, 조금, 나의 이야기 듣고(물어)!?」

나는 페테로의 충고를 (듣)묻지 않았던 것으로 해, 쿠돌상으로 지팡이를 향한다.

「?????????」

물론, 사용하는 마술은 아벨공이다.

목적은, 쿠돌상의 발밑이다.

다중 전개한 결계에서 균일하게 불길의 공을 억눌러, 증폭과 압축을 반복한다.

급격하게 열량을 끌어올린 불길의 공이, 흰 빛을 띤 공으로 변화한다.

문제인 것은, 이 고대 성당 자체가, 특수한 물질로 되어 있는 것이다.

광석조차 아니다. 이 성당의 소재는, 고밀도의 정령…정령체다. 건물 자체가, 하나의 악마같이 되어 있다.

서투른 위력으로는, 마루를 깎는 것조차 성과는 하지 않을 것이다.

아벨공의 위력이 극한까지 높아졌을 때, 근처 일대를 흰 빛이 달려, 시야를 모두 칠해 간다.

빛 중(안)에서, 쿠돌상으로 아벨공을 발한다.

눈부실 정도임에 희미해지는 경치안, 쿠돌상의 모습이 보였다.

쿠돌상은 아벨공을 앞에 담담하게 진행되고 있었지만, 갑자기 흠칫 신체를 진동시켰는지라고 생각하면, 이동을 멈추었다.

쿠돌상의 얼굴이, 분노에 비뚤어진다.

오싹 하는 만큼, 차갑고 강대한 마력을 느꼈다.

등에, 오한이 달린다.

쿠돌상은 신체중의 촉수를 펴 관련되게 해 당신의 전방으로 벽을 만들어 간다.

촉수의 벽과 아벨공이 격돌한다.

굉음이 메아리쳐, 건물의 붕괴되는 소리가 난다.

눈을 열었을 때…쿠돌상의 모습은 없었다.

고대 성당의, 우리들이 걸어 온 길이, 기왓조각과 돌의 잔해에 찌부러뜨려지고 있다.

아벨공의 충격으로, 후방의 통로가 무너진 것이다.

 내기에 이겼다.

쿠돌상은 무너진 고대 성당에 말려 들어간 것이다.

「조, 좋아…어떻게든 저것을, 매립할 수 있던 것 같습니다. 이것으로, 딘이타를 회수할 수 있다…」

하지만, 안심은 결코 할 수 없다.

쿠돌상이 기왓조각과 돌을 밀어 헤쳐 향해 올 것이다.

기왓조각과 돌을 히디무마기메탈로 가려, 결계를 쳐 봉인한다.

어디까지 통용되는지 모르지만, 발 묶기로는 될 것이다.

「아벨…저, 저것…」

메아가 말하기 어려운 듯이, 기왓조각과 돌을 손가락으로 가리킨다.

설마, 벌써 기어 나왔는가!?

나는 당황해 지팡이를 향한다.

거기에는, 쿠돌상의 인간 몸의 상반신이, 소탈하게 위로 향해 구르고 있었다.

튀어난 것 같고, 절단면이 엉성하다.

쿠돌상은 괴로운 기분에 팔을 움직여 발버둥 치고 있었지만, 이윽고 움직임을 멈춘다.

눈으로부터, 질퍽질퍽 빨강의 액체가 흘러나왔다.

「오…오오오오오옥…」

나는 한동안, 어안이 벙벙히 쿠돌상과 서로 응시하고 있었다.

하지만 쿠돌상은 떨어져 온 기왓조각과 돌에 파묻혀, 그 모습도 안보이게 되었다.

나는 이마의 땀을 닦아, 지팡이를 내렸다.

「좋았다…생각했던 것보다 무렀던 것 같네요」

내가 되돌아 보면, 페테로와 물히가 입가를 경련이 일어나게 한 채로 굳어지고 있었다.

메아가 왠지 미안한 것같이 두 명을 보고 있다.

「아…여기, 부수어서는 맛이 없었던 것일까요? 아니, 자신도 그다지 여유가 없었다고 말합니까…」

「페테로님…이 녀석, 살려 두어도 좋습니까…?」

뚝, 물히가 작은 소리로 뭔가를 흘렸다.

「지, 지금 뭔가 말했습니까?」

나의 일성에, 흠칫 물히가 어깨를 상하시켰다.

즉석에서 페테로가, 물히의 뺨을 (하리테)뺨때리기로 쳤다.

선명하고 강렬한 소리가 울린다.

「없는, 당신은, 무슨 일을…! 죄송해요아벨짱. 이 아이도 조금 피곤한거야!」

페테로는 숨을 헐떡이면서, 물히로 고함쳐 세운다.

「조, 조금 페테로씨, 침착해 주세요! 여자의 얼굴을, 그렇게 두드리지 않아도!」

물히의 한쪽 편의 뺨은 새빨갛게 떳떳하게 있다.

상당 힘을 넣고 두드린 것이라고 간파할 수 있다.

「그렇게 말할 수도 없어요. 물히는이 그런, 갑자기 이상한 일을 말해버려…」

「이상한 일?」

「…정말로 들리지 않았던 것이군요」

페테로가 안도한 것처럼 말한다.

그 모습이 걸림, 무슨 말을 하고 있었는지 물으려고 했을 때, 재빠르게 페테로가 입을 열었다.

「그것보다! 이봐요, 굉장한 마술이군요, 지금의! 위력도 그렇지만…터무니 없고 치밀하고 복잡한 마법진이었어요. 어디서, 배웠을까? 마렌족으로 전해지고 있었어?」

「아, 아니오, 그런 대단한 것이 아니에요! 어쨌든 위력 내는 것만 생각해, 스스로 만든 것입니다. 페테로씨 같은 굉장한 것 같은 사람에게 칭찬해 받을 수 있어, 기쁩니다. 상당히 스스로도 자신이 있어서…. 저, 저, 별로 페테로씨조차 괜찮았으면, 가르칠까요?」

 어딘지 모르게 부끄럽고, 머리를 긁어 속이면서 말했다.

아마, 뺨은 조금 붉어지고 있었는지도 모른다.

「뭐, 뭐, 말하고 싶지 않으면 좋은거야. 마술의 입수 경로는, 떳떳치 못할 때도 있겠지요. 나라도, 사람에게 말할 수 없는 것은 얼마든지 있어요」

…어쩐지, 납득의 가지 않은 다루어지고 (분)편을 했다.

만들었던 것이 나라고 믿어 받을 수 없었던 것 같다.

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18화 천칭을 짊어지는 사람③(side:르펠)

『각의 천칭』의 마술사, 르펠과 다라스는, 딘이타의 무리로부터 피할 수 있도록, 통로의 끝에 있던 방으로 도망쳤다.

르펠이 방식을 새겨 경도를 높인 석주를 전이 시켜 입구를 막아, 다라스와 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』에, 딘이타가 방에 비집고 들어가 오지 않게 누르게 한다.

 한동안은 딘이타들이 아무렇게나 벽을 두드리는 소리가 들려 오고 있었다.

그러나 곧바로 쓸데없다고 깨달아 질렸는지, 르펠이 벽 너머에 감지하고 있던 딘이타의 마력이 사라져 간다.

마지막 도대체(일체)이 사라지고 나서, 르펠은 벽에 기대어, 어깨를 상하시켰다.

「제일의 시련은, 끝났는지…. 아무래도 예의 신관은, 가감(상태)나 정도라고 하는 말을 모르는 것 같다. 아무리 생각해도, 확실히 생명을 빼앗으러 와 있다고 밖에 생각되지 않는다」

르펠은 머리를 움켜 쥐면서 중얼거렸다.

딘이타의 무리는, 한쪽 팔이 된 다라스의 분전, 그리고 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』에 의한 미끼 작전을 이용해, 어떻게든 뿌리쳐 말을 진행시키는 일에 성공하고 있었다.

『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』는 다종 다양한 성질을 갖게할 수가 있다.

그 하나에, 다른 사람의 모습을 흉내낸다, 라는 것이 있다.

르펠은 이것을 이용해, 자신과 다라스의 미끼를 만든 것이다.

르펠은 자신을 본뜬 미끼의 말로를 다시 생각해, 몸부림 한다.

자신과 같은 모습을 한 골렘이, 팔을 비틀어 떼져 신체를 좁혀지고 있는 님(모양)은, 당연한 것이긴 하지만 너무 유쾌한 것은 아니었다.

여유가 없었기 (위해)때문에, 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』의 원이 된 마도서의 페이지를 회수하는 일도 할 수 없었다.

평상시라면 마도서의 페이지를 소재에 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』를 만들어, 용무가 끝나면 또 마도서로 되돌리고 있던 것이지만, 도망치기 시작해 와 버린 탓으로, 골렘 2가지 개체 분의 페이지를 쓸데없게 해 버린 것이다.

「…시련은, 앞으로 2개나 있는 것인가. 한 번 철수 할까…? 아니, 그 사이에 다른 조직에 쿠돌신이 회수되어 버린다. 시간은 없다. 우리들의 생명에 대신해도, 저것은 회수하지 않으면」

쿠돌신의 힘이 손에 들어 오면, 세계 따위 뜻인 채이다.

그러나 이 쿠돌신소동은, 르펠들에 있어서도, 호기인 것과 동시에 궁지이기도 했다.

자신들이 놓쳐 다른 조직이 쿠돌신의 힘을 손에 넣으면 무엇이 일어날까. 상상하는 것만이라도 무섭다.

방의 안쪽에는, 방식이 대량으로 베풀어진 문이 있었다.

문의 주위에는, 오층에 거듭할 수 있던 거대한 원반이 5개, 늘어놓아 벽시계같이 벽에 고정되고 있었다.

르펠은 안쪽의 문으로부터, 강력한 결계의 마력을 감지했다.

아무래도 어떠한 순서를 밟지 않으면 열지 않는 것 같다…와까지 생각해, 여기가 제 2의 시련은 아닐까 뇌리를 지났다.

르펠의 예상을 긍정하는 것처럼, 문의 앞에 인광이 왕래해 형태를 이루어, 한사람의 남자가 나타났다.

본 기억이 있는 갈색피부의 미남은, 쿠돌을 소환했다고 여겨지는 신관의 환영이다.

신관은 주저앉고 있었지만, 쑥 일어서, 자신의 로브에 붙은 먼지를 손으로 지불하는 행동을 취한다.

신관의 출현에, 르펠과 다라스는 갖추어져 표정을 비뚤어지게 했다.

신관이 나타났다고 하는 일은, 조금 전의 딘이타와 같은 제 2의 시련이 시작된다고 하는 일이다.

또 딘이타와 같은 괴물을 가져와지는지 생각하면, 르펠정도의 실력자여도 오싹 했다.

세계로부터 최상급의 마술사를 긁어 모으고 있는 『각의 천칭』에 있어도, 르펠은 조직내에서 다섯손가락에 들어오는 실력자이다.

『각의 천칭』의 탑인 보스의 생트집에도 계속 응해 온 그에게는, 돌파를 전제로 여겨져 짜여진 시련과 같은걸로 고전한다는 것은, 생각도 하고 있지 않았다.

그것이 제일의 시련으로 갑자기 몇도 사지를 기어드는 일이 된 것이다.

뭔가 1개 판단이 늦으면, 지금쯤은 부하의 다라스 다 같이, 딘이타의 삐뚤어진 완구와 전락하고 있던 일 것이다.

「제 2의 시험을 시작한다. 난폭하게 구는 신의 상이 도달하는 것보다도 먼저, 태양과 달《딘》을 동시에 하늘에 바쳐라」

신관은 고대 정령어로 그렇게 입에 했다.

고대 정령어를 언어로서 이해 할 수 없는 다라스는, 르펠로 얼굴을 향하여 설명을 요구했다.

르펠은, 얼굴을 창백해지게 하고 있었다.

「서, 설마, 그 반이, 『태양과 달의 유희』인가…」

『태양과 달의 유희』란, 땅의 신가르쟈가 유구한 시간간을 주체 못해, 당신을 숭배하는 마술사에게 양성하게 한 퍼즐이다.

5조의 오층의 원반은, 전체의 편성에 의해 원반의 돌릴 수 있는 각도의 범위가 바뀌거나 제일 외측의 원반이 빗나가거나 하는 구조가 되어 있다.

그렇게 원반을 제외하거나 돌리거나 새로 짜넣거나를 반복해 가 최종적으로는 『태양의 원반』과 『달《딘》의 원반』이라고 불리는 2개의 원반을 동시에 정위치로 여겨지는 각도에 가지고 가는 것이 목적이 되고 있다.

신관의 환영이 말한 「태양과 달《딘》을 동시에 하늘에 바쳐라」라고 하는 말은, 『태양과 달의 유희』의 클리어 조건을 의미하고 있을 것이라고, 르펠에는 곧 짐작이 갔다.

다만, 그것을 알 수 있었다고 해 어떻게든 되는 것으로는 결코 없다.

각 엔반 마다 각도는 30번 씩 기울일 수가 있어 총수 25매의 원반 상태와 각도의 조수는 그것만으로 10의 오십승을 우아하게 넘는다.

전부의 패턴을 전원 시합으로 하고 있으면, 신화 시대의 시작으로부터 현대까지 계속하고 있어도 완전히 시간이 부족한 숫자이다.

힘으로 하는 일로 돌파하는 것은 불가능하지만, 각 엔반의 이름과 원반에 새겨진 모양이 세세한 힌트가 되고 있다고 여겨지고 있었다.

덧붙여서 땅의 신가르쟈는 『태양과 달의 유희』에 몹시 만족한 것 같지만, 뒤로 흥미를 안은 하늘의 신시르페임에 강제로 빼앗아져 더욱은 시르페임보다 쿠돌이 강탈해, 곧바로 질려 신관으로 내렸다고 여겨지고 있다.

현대에 있어서는 실재하지 않는 옛날 이야기의 존재로 여겨지고 있어 『태양과 달의 유희』라고 하면, 대답하고가 없는 난제를 야유하는 말로서 이용되고 있는 만큼이다.

하지만, 신관이 만든 것 같은 이 신전에 『태양과 달의 유희』가 있는 것은, 확실히 신화에도 모순되지 않았다.

영원할 때를 사는 신들을 열중(꿈 속)에 시켰다, 터무니 없는 가치를 자랑하는 신성한 보물이다.

「그것을, 그런 것을, 그 괴물의 상이 오기까지 돌파해라, 라면…?」

신관이 말한 「난폭하게 구는 신의 상」이라고 하는 문언은, 제일의 시련에서도 사용되고 있었다.

시련 개시와 동시에 움직이기 시작한 쿠돌의 상을 나타내고 있는 것은 명백하다.

제일의 시련의 지키는 사람인 딘이타가 철수 한 뒤도, 쿠돌의 상은 착실과 르펠들로 강요해 오고 있는 것을 의미하고 있었다.

일단, 입구는 석주로 봉하고 있다.

하지만, 그것이 쿠돌의 상에 통용된다는 것은, 르펠에는 생각되지 않았다.

제 2의 시련은, 쿠돌상의 강요하는 타임 리미트의 앞에, 『태양과 달의 유희』를 돌파하는 것이다.

「자, 장난치지마…신화 대로라면, 땅신 가르쟈가 백일 걸어 푼 퍼즐이 아닌 것인지…」

아무리 생각해도, 쿠돌상의 타임 리미트는 1시간으로 없다.

게다가 아직도 쿠돌상이 뒤쫓아 오고 있다면, 한 번 이 신전으로부터 빠져 나간다, 라고 한 손을 잡는 일도 할 수 없다.

「하지만 나도, 태양과 달을 하늘로 바치는데 10의 날을 필요로 했다. 완전한 해법을 얻은 것은 그것보다 더욱 후…너희들에게, 지금 그것을 요구는 하지 않는다. 까닭에, 벽에 나가 얻은 수법을 새긴다」

신관이 지팡이를 내건다.

근처에 눈부실 정도인 빛이 퍼져, 그것이 개였을 때에는 신관의 모습은 사라지고 있어 주위의 벽에 대량의 고대 정령어가, 난잡하게 새겨지고 있다.

「지, 지금부터 대답을 찾으라고 말하는지…?」

르펠은 벽으로 들러, 새겨진 문자를 손으로 훑어, 거치거나와 무릎을 찌른다.

아무래도 직접 대답이 쓰여져 있는 것은 아닌 것 같다, 라고 깨달은 것이다.

아무래도, 어디까지나힌트인 것 같았다.

게다가 순서는 뿔뿔이, 중요한 부분도 날려 비해로, 정령어의 사용법 자체의 버릇도 강하기 때문에, 해독조차 곤란하다.

쿠돌상이 올 때까지의 1시간에 돌파하는 것은, 분명히 불가능했다.

뒤는 이제(이미/벌써/더는/정말), 기적에 매달릴 수밖에 없다.

르펠은 지팡이를, 『태양과 달의 유희』로 향한다.

덜컹덜컹과 오층 5조의 원반이 돌기 시작한다.

『태양과 달의 유희』는, 외부로부터 마력을 받으면 거기에 응해 원반이 돌거나 빗나가거나 이동하도록(듯이) 방식이 짜여지고 있다…라고 하는 것은, 신화에서도 유명한 이야기였다.

「절대로, 절대로 체념은 하지 않는…쿠돌의 힘을 손에 넣는 것은, 우리다. 우리 『각의 천칭』이야말로, 세계의 중심이 된다…」

르펠은 벽중에 새겨진 힌트와 『태양과 달의 유희』를 노려봐, 자신에게 타이르도록(듯이) 그렇게 중얼거린다.

투덜투덜 혼잣말을 흘리면서 무모하게 원반을 계속 돌리는 르펠의 등을, 다라스가 약간 불안한 듯이 응시하고 있었다.

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19화 제 2의 시련 ①

나는 페테로와 물히의 협력을 얻어, 딘이타를 한곳으로 모아 받았다.

딘이타를 상대 취할 때에 전이 시킨 오템을 이용해 결계를 쳐, 재차 정령 몸의 분산과 열화를 방해한다.

이제 시간제한인 쿠돌상을 신경쓸 필요도 없기 때문에, 천천히라고 침착해 작업을 할 수가 있었다.

결계의 빛의 벽의 안쪽에 가둔 딘이타의 산을 바라보면서, 나는 수긍했다.

으음, 완벽하다.

 우선은 딘이타는 여기에 굳혀 둬, 오는 길에 회수하면 좋을 것이다.

결계의 오템도 여기에 남겨 간다.

나의 딘이타를 강탈하려고 하는 사람이 있으면, 어느 정도 위협을 걸도록(듯이) 대응 동작에 짜넣어 두자.

페테로가 죽은 눈으로 딘이타의 산을 본다.

「아, 페테로씨도, 역시, 필요합니다…?」

말참견해 오지 않기 때문에 혹시 흥미가 없어서는, 이라고 좋은 것 같게 생각하고 있던 것이지만, 그런 이유는 없었던 것 같다.

숙성된 고밀도인 정령 몸의 덩어리이다.

용도는, 얼마든지 있다.

페테로의 일은 잘 모르지만, 쿠돌교관련의 요인인 것에는 틀림없다.

권력을 삿갓에 딘이타는 나의 것이야라고 주장되면, 나의 바로옆에는 딘이타가 도대체(일체)도 남지 않는 것도 생각할 수 있다.

「…아니, 나는 좋아요…」

페테로가 녹초가된 것처럼 말한다.

나는 그 말을 듣고(물어) 안심했다.

좋았다, 페테로는 별로 딘이타에 흥미는 없는 것 같았다.

아니, 페테로는 쿠돌교의 훌륭해 응으로, 게다가 금기 마술에도 꽤 발을 디디고 있는 것 같았다.

그런 인물이, 쿠돌의 권속이며 최고의 마술의 촉매인 딘이타의 정령체에 관심이 없을 이유가 없다.

페테로는, 나에게 사양해 준 것이다. 정말 좋은 사람이다. 나의 안에서 페테로의 주식이 올랐다.

「그, 그렇습니까…! 아니오, 뭔가 미안하네요! 그렇게 말하면, 그 쿠돌상, 야단스러운 것 치고는, 의외로 무르고 좋았던 것이군요」

「…의외로, 무른…그, 그렇구나. 그랬던, 의 것인지도 모르네요」

페테로는 그렇게 말해, 통로의 앞으로 눈을 향한다.

「그것보다, 아벨짱…용무가 끝난 것이라면, 그, 슬슬 앞에 진행되지 않을까? 최초로 이야기한 대로…왕국 외부의 조직의 무리가, 『파괴의 지팡이』를 노리고 있는거야. 뒤로부터의 타임 리미트는 없어졌지만…앞이 어떻게 되어 있는지는, 안 것이 아니에요」

『파괴의 지팡이』…인가.

그러나, 오오가미 보전을 읽었을 때에는, 파괴의 지팡이는 그다지 중시되어 있지 않은 것처럼 생각한다.

여기까지 대대적인 신전을 세워, 시련까지 마련하는 것 같은 것일까.

원래 파괴의 지팡이는 신관의 것으로, 쿠돌신으로부터 내려 주셨다…라고 하는 것 같은 일을 시사하는 문장도, 별로 없었다.

하지만, 신관은 확실히 『신에 구제를 청하는 사람들이야』라고 말했다.

정말로, 이 안쪽에 있는 것은 『파괴의 지팡이』인 것일까.

『파괴의 지팡이』에 관해서는 모르고 있는 것(뿐)만인 것으로, 너무 신경쓴다고 생각하면 그 만큼의 이야기인 것이지만, 어딘지 모르게 머리에 걸렸다.

「왜 그러는 것입니까 아벨, 골똘히 생각해?」

메아가 구부러져 나와 시선을 맞추어, 물어 온다.

「아니…페테로씨, 이 안쪽에 있는 것은, 정말로 『파괴의 지팡이』입니까?」

내가 말을 걸면, 페테로가 흠칫 어깨를 진동시켜 얼굴을 비뚤어지게 하고――그렇게 된 곳에서, 당돌하게 자신의 손목으로 물었다.

상당히 강한 힘으로 씹은 것 같고, 피가 떨어지고 있다.

「페, 페테로씨!?」

나는 돌연의 기행에 페테로를 제지하려고 하지만, 재삼과 페테로는 자신의 손목에 문다.

「조, 조금, 갑자기 왜 그러는 것입니까!? 페테로씨!?」

나는 메아와 협력해, 두 사람이 합세하여 페테로의 기행을 멈추었다.

조금 시간을 둬, 침착한 것 같은 페테로는, 코로부터 위를 숨기는 가면으로 손을 접해, 위치를 수정한다.

「나, 나쁘네요. 갑자기, 조금 의식이 어찔하고 해, 깨달으…면요. 아벨짱, 메아짱, 멈추어 주어 고마워요. 이 신전, 훨씬 푸른 벽이 계속되기 때문에, 뭔가 지치게 되었을까? 마력장의 일그러짐이나, 정령의 웅덩이도 있는지도 모르네요. 그다지 오래 머무르지 않는 것이 좋을지도 몰라요, 앞에 서두릅시다」

「그, 그렇네요…」

페테로가 앞으로 진행되어 간다.

지혈 정도 하는 것이 좋은 것이 아닐까 생각했지만, 페테로는 자신의 로브에 손목을 누르고 붙여, 엉성하게 유혈을 억제하고 있었다.

…저것, 그렇게 말하면 지금, 무슨이야기를 하고 있던 것이었는지.

뭔가 바뀐 것을 생각해 낸 것 같은 것이지만, 당돌한 나머지의 일에, 완전하게 의식이 그쪽에 향해 버렸다.

뭐, 중요한 것이라면 다음에 생각해 낼 것이다.

조금 뭉게뭉게 하지만….

나를 추월해, 소근소근 물히가 얼굴을 숨기면서 빠른 걸음 해, 페테로의 옆에 줄선다.

어딘지 모르게 물히의 움직임이 딱딱하다. 뭐랄까, 여차저차 하고 있다.

그렇게 말하면 조금 전, 페테로가 갑자기 자신의 손목에 물기 시작했을 때, 물히는 멈춤에 오지 않았다.

뭐, 나라도 놀란 것이다. 상사의 페테로가 당돌하게 기행에 달린 물히의 경악은 그 이상일 것이다.

실제 물히는, 동요하고 있을까같이, 움직임이 딱딱하다. 왠지 의심스러울 정도이다.

「…좀 더, 자연히(에) 없음 있고 물히! 포카페이스를 할 수 없는 아가씨네. 성모포를 떨어뜨린 것은, 최대의 실패였네요」

「죄송합니다응, 페테로님…그러나, 그러나…이제(이미/벌써/더는/정말), 속여 통하는 것은…」

「…이대로 자연스럽게 뿌리쳐, 두고 가는 것이 좋을지도 모르네요. 이용할 수 있다고 생각하고 있었지만, 저것은 너무 위험해요. 언제 바로옆으로 폭발하는지 모르는 폭탄이야」

작은 소리로 무엇인가, 물히와 페테로가 서로 이야기한다.

가까스로, 성모포라고 하는 단어만 주울 수 있었다.

그 페테로의 부하가 감싸고 있던, 베일이 붙은 얼굴을 숨기는 모자의 일일 것이다.

나는 나에게 페이스를 맞추어 주는 메아와 대등하면서, 페테로와 물히를 종종걸음으로 쫓았다.

「미, 미안합니다, 좀 더 스피드를 눌러 받을 수 있으면 도움을 받는 것이지만…」

점점 페테로들의 키가 멀어져 간다.

도중에 근육이 펴 다리가 아파져, 굴러 걸친 곳을 메아가 어깨를 빌려 주었다.

「괜찮습니까 아벨?」

「나, 나쁜, 메아…. 페테로씨, 미안합니다! 좀, 조금 기다려 주세요!」

내가 말을 걸었을 때, 한 번 모습이 사라졌음이 분명한 페테로와 물히가, 줄서 전력으로 나로 향해 달려 오는 곳이었다.

무슨 일일까하고 내가 어안이 벙벙히 하고 있으면, 페테로와 물히가 나의 배후에 앞두어 등을 구부렸다.

「아벨짱! 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체)! 쿠돌의 상이 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체) 나왔어요! 조금 전의 녀석, 공격해 줘!」

페테로가 침을 날리면서 외친다.

옛날, 방내에 소형종의 포그가 비집고 들어가 왔을 때, 지젤로부터 울면서 내쫓아 주세요졸라졌을 때의 일을, 왠지 생각해 냈다.

그립다.

「아…네. 저것 2가지 개체, 있던 것이군요…」

확실히, 쿠돌상의 대좌는 2개 있었지만, 상은 1개 밖에 없었다.

조각은 먼저 신전 안을 꿈틀거려 돌고 있던 것 같다…라고 할까, 선행조가 있다고 하는 것으로, 그 쪽의 시련에 향하고 있던 것 같다.

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20화 제 2의 시련 ②

아벨공의 작렬한 쿠돌상의 머리 부분이 튀어날아, 신체와 본체 부분이 백화 한다.

쿠돌상의 목으로부터 앞이 없는 인간 몸의 부분이, 양팔을 조용하게 나로 향한다.

그리고 벌러덩, 힘이 다하도록(듯이) 앞으로 구부림에 넘어졌다.

쿠돌상으로부터 뻗어 있던 무수한 촉수도 움직임을 멈추어 간다.

백화 한 촉수의 첨단이 접혀, 마루로 떨어져 부서진다.

촉수가 나 있는 중앙의, 쿠돌상의 본체와 같은 부분에 있는 큰 눈과 같은 수정도 빛을 잃어 퇴색한다.

쿠돌상으로부터 느끼고 있던 마력이 희미해져 가는 것을 느꼈다.

1체째의 쿠돌상에 발한 아벨공은 신전의 붕괴를 부르기 어렵지 않았기 때문에, 이번에는 꽤 위력을 억제해 보았다.

안정성만 높인 상태로, 감히 불완전한 작은 상태로 발했다.

그 결과, 정확히 쿠돌상의 머리를 바람에 날아가게 하는 일에 성공한 것이다.

「예상대로, 먼저 향하려고 하고 있던 것 같네요. 역시, 선행조의 시련을 실시하고 있던 것 같습니다」

페테로를 넘어뜨린 선행의 2인조에도 상당히 가까워져 온 것 같다.

시련도 긴장을 늦출 수 없지만, 그 두 명도 경계하지 않으면 안 된다.

쿠돌신이 힘을 돋우고 노리는 딘라트 왕국외의 조직의 무리라고 한다.

보통 사람은 아니다.

페테로와 물히는 머리(마리)의 녹은 쿠돌상의 전에 줄지어 있었다.

페테로의 얼굴은 가면으로 엿볼 수 없지만, 물히는 죽은 눈으로 목이 없는 쿠돌상의 인간의 상체를 응시하면서, 작은 소리로 뭔가를 서로 상담하고 있었다.

「페테로님…이제(이미/벌써/더는/정말), 우리 돌아가는 것이 좋은 것은 아닌지? 이 앞에 머리를 들이밀 수 있을 기회가 있다고는 매우…」

「…무슨 말을 하고 있는 것, 물히. 이것은 오히려 호기, 아니, 천운이야. 차근차근 생각해 보면, 나는 오히려 붙어 있어요. 세계에 의사가 있다고 하면, 내가 걸어야 할 길을 나타내 주어 있는 것과 같아요」

「그럴까요?」

「원래 이 시련은, 만전에 준비해 있어도 나의 손에 감당할 수 있는 것은 아니었어요. 『각의 천칭』에의 대처도 불가능했다. 이 2대 곤란의 돌파가, 무엇이 나오는지 모르는 그의 행동 룰렛이 된 것 뿐이야. 『각의 천칭』도 시련도 벌써 돌파한거나 마찬가지야. 기분 맞추고 있으면 도중의 평안무사는 보장된 것 같은 것이니까, 이쪽이 전혀 분이 있어요. 르펠의 비통한 얼굴이 눈시울의 뒤에 떠오르는 것 같구나」

「…그럴지도 모릅니다만…우리는 그것으로 좋은 것일까요?」

그다지 자주(잘)은 들리지 않지만, 아무래도 향후에 임해서 서로 이야기하고 있는 것 같았다.

제일의 시련은 어렵지 않게 돌파할 수 있었지만, 최초의 시련은 시험의 같은 것일 것이다.

이러한 것은 대체로, 남는 2개가 실전이다.

거기에 이 앞, 선행조의 방해도 더해지는 것이 예상된다.

난이도는 튈 것이다.

선행조의 두명에 대해서는, 어떻게도 걸리는 일이 있다.

붕괴한 쿠돌상의 옆을 빠져 나가, 나와 메아, 페테로와 물히의 네 명으로 앞으로 진행된다.

「페테로씨, 앞으로 나아간 두명에게 붙어, 자세하게 가르쳐 받아도 좋습니까?」

향후 싸움이 상정되는 강적이다.

직접 대치한 페테로로부터 조금이라도 정보를 알아내 두어야 한다.

「…엣?」

페테로가 의문의 소리를 높여, 물히로 눈을 향한다.

물히도 곤혹한 표정을 띄우고 있었다.

「아니오, 아직, 선행한 두명에게 붙어, 썩둑으로 밖에 듣고(물어) 없습니다만…」

『파괴의 지팡이』를 노리는, 자칭 세계의 평정을 교의로 내거는 마술 교단의 마술사이며, 싹싹한 남자와 철 가면의 2인조이다, 라고 하는 부분까지는 듣고(물어) 있다.

하지만, 싸우는 방법이나 취급하는 마술에 대해서는 전혀 가르쳐 받지 않았었다.

페테로는 잠깐 물히와 얼굴을 맞댄 후, 나로 천천히와 눈을 향한다.

「필요해…?」

페테로가 입을 비뚤어지게 해 말했다.

「엣…? 무슨 말을 하고 있습니까, 지금부터 교전이 되는 상대군요!?」

괜찮을 것일까, 이 사람.

거물감이 있었기 때문에 굉장한 사람이 아닐까라고 생각하고 있었지만, 조금 빠져 있는 것 같은 생각이 든다.

「아벨, 메아가 생각컨대, 아마 그런 일 말하고 있는 것이 아닐까와…. 아벨이라면 별로, 상대의 마술이라든지 관계없이, 찌부러뜨릴 수 있는 것이 아닙니까?」

메아가 나에게 귀엣말한다.

「아니, 상대는 최상급의 마술사다. 전정보는 있는 것에 나쁠 것은 없고…」

확실히 마술의 팔에 자신은 있다.

하지만, 이번 상대는, 이카로스와 같은 범마술사는 아니다.

거기에 바뀐 마술을 득의로 하는 상대라면, 정보의 가치는 무겁다.

그것이 승패를 나누는 일도 있을 것이다.

「게다가, 마음에 걸리고 있는 일이 있다. 나는 이 시련에 대해, 간과가 있었을지도 모른다. 행동이 조금 얕은 생각이었다. 나에게도 아직 분명히는 모르지만, 위화감이 있다. 선행한 상대는, 그것이 뭔가 눈치채고 있었을 것이다」

나는 메아에 말한 것이지만, 페테로가 먼저 반응했다.

「시련 내용의, 간과…? 아벨짱이 눈치챌 수 없었던 것에, 『각의 천칭』은 눈치채고 있었다고 하는 거야?」

「…아직, 확증은 없습니다. 다만, 위화감은」

내가 간과하고 있던 일에, 선행한 2인조는 반드시 깨닫고 있었다.

이것이 훨씬 훗날의 시련으로 영향을 주어 올지도 모른다. 아마, 내가 눈치챌 수 없었던 시련의 숨겨진 룰이 있다.

고대 정령말로 말하는 요하난 신관의 환영의 말에, 뭔가 걸고나 암시가 있었을지도 모른다.

라고 하면 앞의 두 명은 나보다 한 장 능숙하다.

한편 우리들은 제 2, 제３ 시련에 대해 어떠한 형태로 불리를 입는 것이 먼저 있는지도 모른다.

「그, 그것은 뭐야…?」

「깨닫지 않습니까? 조금 전의 상황이, 이상합니다」

「조금 전의, 상황…?」

페테로가 나의 말을 반추 한다.

나는 크게 수긍했다.

「2체째의 쿠돌상이 전방에 있었다고 하는 일은, 선행한 2인조는, 일부러 뒤로부터 뒤쫓아 오는 방해인 쿠돌상을, 어떤 대처도 하지 않고 방치한, 라는 것이 됩니다」

만약 부수는 수단이 없었다고 해도, 결계를 치든지, 벽에서도 만들든지, 어떻게든 할 길은 있을 것이었던 것이다.

하지만, 방치했다.

심리적으로 방치해 두고 싶지 않은, 뒤를 뒤쫓아 오는 거대상을, 감히, 이다.

이 앞의 시련으로 그 상이 필요하게 되는지, 그렇지 않으면 불필요한 간섭을 해 버린다고 하는 일자체에 어떠한 패널티─가 부과되는지는, 아직 모른다.

전자라면, 상대의 다리를 이끌 수 있었다고 하는 결과가 되지만…페테로씨의 말투로부터 해, 함께 망함은 바라지 않을 것이다.

페테로는 입가를 비뚤어지게 한 채로, 아무것도 말하지 않는다.

잠깐의 침묵이 계속되었다.

「그것, 조금 전의 정령짐승의 탓으로 불필요한 일 하고 있는 여유가 없었지 않습니까…?」

침묵을 찢은 것은 메아였다.

「아니, 과연 그런 것은 없다고 생각하는데 말야. 튼튼한 것이긴 했지만, 베로 늘리는 이외는 바뀐 성질도 없었고…」

「에에, 아니, 그렇지만…」

내가 메아로 설명하고 있는 동안, 물히가 눈물지은 불안한 듯한 눈으로 페테로의 옷자락을 잡아 이끌어, 뭔가 말하고 싶은 듯이 하고 있었다.

페테로는 입가를 꽉 짜 표정을 긴축시켜, 따악 물히의 손등으로 팔뚝 맞기를 두드려, 손을 내리게 한다.

「페, 페테로님아…」

「확실히 그렇구나. 쿠돌상을 남기는데는, 뭔가 기대가 있었을지도 몰라요. 나는 쿠돌교의 신화에는 자신이 있기 때문에, 뭔가 알지도 몰라요. 조금 생각해 낼 수 있을 것 같은 일이 있는거야. 그쪽은 내가 생각해 보기 때문에, 우선 아벨짱은, 다음의 시련(분)편에 집중해 둬」

페테로는 막힘 없게 그렇게 말했다.

지금까지 왠지 모르게 불안한 듯한 모습이 많았던 것이지만, 무엇인가, 미혹이 1개 후련하게 터진 것 같은 상태였다.

「감사합니다. 그럼, 그 쪽은 의지하고 있네요, 페테로씨」

나는 종교학에는 서먹하다.

페테로가 그 분야에 밝다고 한다면, 둘이서 협력해 보충해 진행될 수가 있으면 베스트다.

메아는 입을 열어 아연하게로 한 얼굴로, 페테로와 나, 물히의 얼굴을 둘러보고 있었다.

물히가 메아의 시선을 받아 얼굴을 피한다.

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21 이야기 제 2의 시련 ③

이것저것 하고 있는 동안에, 통로를 약간 진행된 곳에, 사람 한사람이 어떻게든 기어들 수 있을 것 같은 좁은 입구가 있는 것을 찾아냈다.

그 밖에 길은 없기 때문에 여기로 나아갈 수밖에 없지만, 그 좁은 입구도, 안쪽으로부터 방식의 새겨진 석주로 닫히고 있다.

석주는, 고대 성당의 내장에는 약간 적합하지 않다.

마술식에 이르러서는, 분명하게 근대의 형식이었다.

마력을 흘려 해석할 것도 없다.

「신화 시대에 만들어진 것이 아닙니다」

내가 말하면, 페테로는 석주에 가까워져, 새겨지고 있는 방식에게 손을 접했다.

마력을 흘려 해석을 실시하고 있는 것 같았다.

「앞으로 나아간 마술 교단 『각의 천칭』의 둘이잖아 밭이랑. 결계에서 강화같지만, 아벨짱이라면, 곧바로 방식의 암호화를 풀어 결계를 해제할 수 있는 것이 아닐까?」

몇 초 접한 후, 페테로는 나를 되돌아 보고 그렇게 말했다.

「조금 페테로씨, 떨어져 받아도 좋습니까?」

「에에, 부탁해요. 그 사이에, 이야기라고 있던, 두 명의 조종하는 마술에 대해 설명해요. 무엇보다, 조각의 (분)편으로 밖에 온전히 싸울 수 있지 않기 때문에, 안경의 아이의 편은 그다지 모르지만…」

페테로가 말하면서 석주로부터 멀어진다.

「??」

나는 지팡이를 흔들어 눈앞에 세계수 오템을 전이 시킨다.

「아벨짱, 해석에도 오템을 사용하는 거네. 너무 (들)물은 일은샀던가, 과연은 마렌족이라고 한 곳일까」

「????????」

계속해 세계수 오템을 조종해, 입구를 봉하는 석주로 지팡이를 향했다.

세계수 오템이 석주로, 몸통 박치기의 이마로 들이받음을 발했다.

석주에 세계수의 오템형의 움푹한 곳이 생겨 굉음과 함께 안쪽으로 후퇴, 동시에 전체로 금이 들어가 부서졌다.

「자, 갈까요」

「…아벨짱은, 매우 우수하구나」

약간 사이는 비었지만, 아무 일도 없었는지같이 페테로는 걷기 시작했다.

물히는 입을 크게 열어, 동요를 담겨진 눈으로 자신의 상사인 페테로와 나와 세계수 오템을 교대에 바라보고 있었지만, 페테로와 거리가 비면, 서둘러 페테로의 뒤를 뒤쫓는다.

「…뭔가 페테로씨, 깨달음을 연 것같이 되어 있네요」

메아가 작은 소리로 흘린다.

「그래?」

메아의 예를 들면 좀 더 몰랐기 때문에, 나는 고개를 갸웃했다.

나와 메아도 곧바로 페테로와 물히의 뒤를 뒤쫓았다.

따라잡는 것과 동시에, 좁은 입구를 빠진다.

자그만 객실이 되고 있었다.

객실의 안쪽에는 몇 겹이나 겹친 큰 원반이 벽에 걸리고 있어 그것이 합계로 5조 있었다.

원반의 중앙에는 문이 있어, 문과 벽에는 가득방식이든지 마법진이 새겨지고 있어 벽에 방호결계를 전개하고 있는 것 같았다.

그리고 그 앞에는, 이상한 듯한 희다, 어수선한 도형의 그려진 로브를 감기는 2인조가 있었다.

페테로의 이야기 대로, 안경의 싹싹한 남자와 철 가면으로 얼굴을 숨기는 것 큰 남자였다.

큰 남자는, 한쪽 팔인 것 같았다. 로브가 피로 더러워져 있어 아무래도 이 성당내에서 한쪽 팔을 잃은 것 같았다.

결국…그들의 싸우는 방법을 (듣)묻기 전에 조우해 버렸다.

하지만, 아무래도 상대(분)편은, 싸워할 경황은 아닌 것 같았다.

안경의 싹싹한 남자는, 얼굴을 푸르게 해, 땀투성이가 되면서도, 원반에 지팡이를 향하여 있다.

원반은 싹싹한 남자의 마력을 받아 뽑기(달칵) 뽑기(달칵)과 돌아, 각도를 바꾸고 있는 것 같았다.

하나의 원반이 돌면, 전체의 원반으로부터 철컥 철컥 소리가 운다.

싹싹한 남자는 벽의 원반에 향하고 있었지만, 되돌아 봐, 눈을 가늘게 뜨고 페테로를 노려보았다.

「왜, 당신이 거기에 있는…펠 테일!」

르펠이 페테로로 외친다.

응, 펠 테일…?

어디선가 (들)물었던 것(적)이…설마, 펠 테일 전 교황!?

「후후후후…나의 일, 허물없고 그렇게 부르지 않아 받을 수 있을까? 당신, 기호가 아니야, 르펠짱」

페테로가 르펠에 우쭐거린 것처럼, 독특한 인터네이션의 말로 말한다.

…역시 다를까.

펠 테일 전 교황은, 진면목을 그림에 그린 같은 사람이었다고 말한다.

게다가, 펠 테일 전 교황은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 40년 이상이나 전에 노쇠로 죽었을 것이다.

거기에 아르타미아는 교황이 되기 이전의 펠 테일과 빈번하게 얼굴을 맞대고 있던 것 같았지만, 금마술 아슬아슬의 영역에 발을 디디는 아르타미아의 연구를 매회 비난 해, 멈추도록(듯이) 설득하고 있었다고 한다.

페테로는 분명하게 크게 앞지름의 금마술로 신체의 불로화를 실시하고 있다.

사고방식이 너무 너무나 다르다.

확실히 펠 테일에는 드물게 초조해 하면 오네 어조가 되는 버릇이 있었다고 아르타미아가 만담으로 하고 있었지만, 별로 여장 남자는 아니었을 것이다.

「나쁘네요. 당신의 친구의 금발짱, 구속시켜 받았어요. 그런데 자, 르펠짱, 조금 전은 잘도 심하게 해 주었군요」

페테로가 기학적인 미소를 띄워, 안경의 싹싹한 남자――르펠을 노려본다.

한쪽 팔의 철 가면이, 페테로를 경계하는 것처럼 허리를 떨어뜨려 짓는다.

「왜, 거기에 있으면 듣고(물어) 있다! 도중의, 제일의 시련은 어떻게 했다!? 도중에 쿠돌의 상은 없었던 것일까!? 오솔길일까하고 생각하고 있었지만, 어쩌면 다른 루트가…」

「명도에 선물을 주는만큼, 나는 상냥하기도 한가하지도 않은거야. 조금 전은 정중한 인사, 감사해요. 상당히 바보로 해 주었네요」

말투로부터 헤아리는 것에, 페테로는 대단히 르펠에 원한을 안고 있는 것 같았다.

그것은 그런가. 내가 오는 전에는, 지면에 말뚝에서 구속되고 있던 것이다.

그러나, 한 번 진 상대에 왜 여기까지 강하게 나올 수 있는 것인가.

내가 의문으로 생각하고 있으면, 페테로가 나를 곁눈질로 되돌아 봐, 짝짝 윙크 했다.

아무래도 전력으로서 상당히 기대되고 있는 것 같다.

르펠이 혀를 찬다.

「조금, 당신을 업신여기고 있던 것 같네요. 그렇지만, 지금, 우리가 싸우는 메리트는 없습니다. 정직에 이야기합시다. 여기는, 제 2의 시련입니다. 원반의 퍼즐을 풀지 않으면 앞에 진행하지 않고, 또, 타임 리미트가 있습니다. 싸우는 것은, 여기를 넘고 나서로 해야 합니다. 그렇지 않으면, 함께 망함 할 뿐이지요. 나는, 이 퍼즐을 푼다. 그 사이는 손을 내지 않아 받고 싶다」

시련이라면, 요하난 신관의 환영이 룰 설명을 해 줄 것이지만…선행조로 합류해 버렸기 때문에, 동일 그룹이라고 인식되어 버리고 있는지도 모른다.

르펠의 모습에, 거짓말은 느끼지 않는다. 안중에 땀을 띄워, 필사적으로 퍼즐을 위해서(때문에) 지혜를 짜고 있는 것 같았다.

「타임 리미트…」

나는 르펠의 말을 반추 한다.

확실히 그러면, 지금 싸우는 것은 서로 유리한 계책은 아니다.

그러나…그 원반의 퍼즐, 쫙 보고로부터 해, 꽤 복잡한 것 같다.

원반에 새겨지고 있는 기호나 방식이 아무래도 퍼즐의 물음이 되어 있어, 원반의 움직이는 방법에 대응하고 있는 것 같다.

아마도 마법진의 구축에 비슷한 대답이 되어 있으면 상상할 수 있다.

마술사전용의 퍼즐, 이라고 하는 곳인가.

나라도 그 나름대로 시간이 걸릴 것이다.

꽤 즐거운 듯 하다. 보고 있어 두근두근 한다.

「이것은, 『태양과 달의 유희』…!? 터무니 없는 것이 나왔군요」

페테로가 원반을 봐, 소리를 거칠게 했다.

이름은 (들)물었던 적이 있다. 신화에 나오는, 신들이 쟁탈전을 한 퍼즐이라고 한다.

최종적으로는 다른 신의 것이 곧 갖고 싶어지는 불량배 기질의 쿠돌신이 공신으로부터 강탈해, 곧 질려 요하난 신관에게 버리는 대신에 주었다고 여겨지고 있다.

진짜라고 하면 무서운 가치를 가지는 퍼즐이다.

국보급…아니, 신기급일 것이다. 신들을 열중(꿈 속)에 시킨 퍼즐이다. 곧바로 질릴 수 있었지만.

나도 풀고 싶다. 라고 할까, 방에 장식하고 싶다.

근처의 벽에는, 고대 정령어로 『태양과 달의 유희』의 해법의 힌트가 대량으로 쓰여져 있는 것 같았다.

그 대부분이, 어떻게도 어중간함인 곳에서 중단되고 있다.

뭐랄까, 『나는 굉장한 해결법을 생각해 냈지만, 내가 생각났다고 하는 사실은 가르치고 싶지만, 결정적인 대답에 연결되는 것은 가르치고 싶지 않다. 좀 더 고뇌하고』라고 하는, 비뚤어진 우월감과 같은 것을 느낀다.

기분은 모르지는 않지만, 이 힌트를 쓴 사람은 그다지 성격이 좋지 않았던 것 같다.

하지만 의지가 없어진다고 하는 것보다는, 오히려 흥미가 돋워진다. 꼭 도전해 보고 싶다.

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목차

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22화 제 2의 시련 ④

「원만하게 내려 받을 수 없을까요? 여러분은, 쿠돌상을 피하는 수단을 가지고 있겠지요?」

르펠의 안경의 안쪽의 눈이, 페테로를 노려본다.

찾는 것 같은 말투였다.

르펠은, 페테로의 여유의 진심을 측정하기 어려워 하고 있을 것이다.

그렇다고 하는 것보다, 나에게도 모른다. 이 사람들에게 참패 해, 구속되고 있던 것은 아니었던 것일까.

뭐, 싸우는지, 교섭할까의 판단은, 페테로에 던져 두자.

원래 나는, 페테로의 헬프로서 끌려 온 것이다.

그것보다 나의 관심은, 르펠과 페테로의 말투전부터, 안쪽의 『태양과 달의 유희』(분)편에 있었다.

나는 손을 두근두근 시키면서 원반을 응시하고 있었다.

빨리 만지고 같다. 뭣하면 가지고 돌아가고 싶다.

저것이라면 방의 인테리어라고 해도 더할 나위 없을 것이다.

분한 눈물을 흘리는 수집가의 얼굴이 눈에 떠오르는 것 같다.

조금 강한 오템의 경비를 붙여 두자.

수집가에게 들고 도망쳐질 수도 있다.

우선, 지금 르펠이 손대지 않는 것이면, 내가 손을 내 두어도 괜찮을까.

어떠한 형태로 타임 리미트가 부과되고 있는 것 같았고, 지금도 이렇게 하고 있는 시간이 아까울 것이다.

르펠도, 불안에 『태양과 달의 유희』의 원반을 힐끔힐끔 보고 있다.

혹시, 지금 신청하면 조금 시켜 받을 수 있거나 할까.

머리(마리)의 안으로 가샤가샤와 원반을 돌려 시뮬레이션 하고 있지만, 몇 가지요하난 신관이 남긴 것 같은 힌트의 의미를 모르는 부분이 있다.

실제 만지고 보지 않으면, 어떻게도 안 되는 부분이 있다.

「나로서는, 당신들을 이대로 대패시켜도 괜찮다. 그렇지만, 그러면 서로 함께 망함이지요. 시간이 없는 우리들에게는, 명함의 안보이는 지금의 당신과 교전을 실시한다고 하는 선택지는, 취하기 어렵다. 펠 테일경…당신은 아무래도, 우리들 상대에 상당히 강한 것 같습니다만…다라스도, 전회로 바닥을 보였을 것이 아닙니다. 나도, 단순한 장식이라고 할 것이 아니기 때문에」

르펠의 눈이, 나와 메아로 움직인다.

「마렌족과…돌없음의, 두무족입니까. 확실히 양종족모두, 딘라트 왕국에 있어서의 싸움의 전문가입니다만, 두 사람 모두 상당히 젊은 것 같네요. 펠 테일경, 당신은, 그들에게 기대를 걸고 있습니까?」

마렌족은 아무래도 취락의 밖에서는 벌써 멸망했다고 여겨지고 있던 종족으로 있던 것 같고, 메아는 이마의 마력 결정이 없는 탓인지, 두무족이라고 맞힐 수 있었던 것은 거의 없다.

그것을, 순간에 간파 했다.

페테로로부터 (들)물은 이야기에 의하면, 그들은 딘라트 왕국외의 인간이다라는 일이었지만, 상당히 이쪽의 사정에 자세한 것 같다.

나는 그런 것을 건성으로 생각하면서도, 의식의 8할은 『태양과 달의 유희』로 향하여 있었다.

 마법진을 그리는 요령으로 정령빛으로 캐릭터 라인이나 수식을 공중으로 써, 『태양과 달의 유희』의 해법을 해석한다.

「아벨…좀 더, 이야기 듣고(물어) 두는 것이 좋지 않습니까?」

메아가 나에게 귀엣말한다.

그러나, 판단을 실시하는 것은 페테로다.

그것보다 내가 『태양과 달의 유희』의 해법을 조금이라도 진행해 두는 (분)편이 가치가 있을 것이다.

별로 나는 취미를 솔선하고 싶었을 것은 아니라는 것도 없지는 하늘하늘 겉껍데기, 앞을 응시해 지금 해야 할것을 실시하고 있는 것이다, 라고 하는 식으로 말할 수 없는 것도 아닐 것이다.

또 벽의 힌트를 보려고 얼굴을 올렸을 때, 르펠과 시선이 마주쳤다.

르펠은 눈을 가늘게 하고, 이야 이 녀석이라고도 말하고 싶은 듯한 표정을 만들고 있었다.

「…상당히, 충성심의 높은 것 같은 부하를 가지고 있는 일로. 과연은 펠 테일경」

르펠이, 약간 바보취급 한 것처럼 말한다.

그리고 나와 메아의 얼굴을 관찰해, 작은 소리로 중얼거리도록(듯이) 흘린다.

「아무래도, 즉석이 시간에 맞게 한의 같네요. 그런 무리가, 나 상대의 비장의 카드가 된다고라도…」

거기까지 말하고 나서, 깜짝 깨달은 것처럼 르펠이 눈을 크게 연다.

「일부러인것 같다고는 느끼고 있었습니다만…설마, 허세로 이끌는 시간을 벌어, 우리들과 심중하는 것으로 우리의 손에 쿠돌신의 힘이 건너는 것을 저지할 생각입니까?」

…쿠돌신의 힘?

아니, 파괴의 지팡이는 요하난 신관의 것이지만, 쿠돌신으로부터 내려 주신 것이라고 하는 해석도 있는지도 모른다.

라고 하면, 별로 쿠돌신의 힘이라고 하는 부르는 법도 이상하지는 않은, 인가.

「안심해 줘. 그런 생각은 없어요. 다만…방금전 심하게 좋도록 해 주었기 때문에, 조금 심술쟁이 해 주어 버리려고 생각한 것 뿐이야」

페테로가 쿡쿡 웃는다.

「진심은 모릅니다만…더 이상, 무위에 시간을 소비할 생각은 없습니다. 좋을 것입니다, 우리들이 격상인 것을, 최종 통고로서 제대로가르쳐 주어요」

다라스가 임전 태세를 풀어, 지시를 받도록(듯이) 르펠로 목을 돌렸다.

「다라스, 마렌족의 남자의 옆에, 저것을 공격해라. 두려워해, 저쪽에서 도망치기 시작할 것이다. 어떻게도, 펠 테일경이나 측근의 여자에 비해, 그 두 명은 모티베이션이 낮은 것처럼 생각한다. 그리고 돕는 사람이 없게 되면, 펠 테일경도 단념할 것이다. 지금은 맞히지 마, 전투가 되면 오래 끈다」

르펠이 다라스에 명령한다.

다라스는 작게 수긍해, 약간 앞에 나와, 몇 걸음분 정도 우리들에게 접근해 왔다.

나, 나에게 뭔가 파견해 오는지?

이야기의 흐름으로 해 맞힐 생각은 없는 것 같지만, 일단, 만일에 대비해, 오템에 오토 가드를 하게 하는 것이 좋은 것 같다.

「펠 테일경이야, 이대로는 날이 열리지 않습니다. 거기서, 서로 1개기술을 피로[披露] 서로 한다, 라고 하는 것은 어떨까요? 내 쪽으로부터는, 다라스를 냅니다. 실력차이가 명확하게 알면, 여러분도 단념해, 얌전하게 내려 주는 것이지요. 그것은 우리들도 같은 것입니다」

페테로의 눈이, 르펠의 전방에서 짓는 한쪽 팔의 철 가면꼬리 큰 남자, 다라스로 따라진다.

그리고, 흥, 라고 코로 웃었다.

「한쪽 팔이 아니다. 바닥을 보여주지 않는 운운 이전에…그, 이미 만신창이로 보이지만?」

「다라스, 해줘라」

르펠의 말에 다라스가 수긍한다.

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목차

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23화 제 2의 시련 ⑤

다라스가 허리를 떨어뜨려, 크게 팔을 당긴다.

다라스의 신체중에, 세세하게 마력이 달리는 것을 알 수 있다.

다라스의 육체가 조금 부풀어 오른다.

근육의 섬유가, 육 가죽을 펴 떠오른다.

신체의 크기는 그다지 변함없지만, 경도는 튀고 있는 것 같다.

「마력으로, 근력을 끌어 올리고 있는 것인가…」

나는 다라스를 바라보면서, 그렇게 흘렸다.

아마 다라스는, 마력을 이용해 근력을 강화하는 마술을 실시하고 있을 것이다.

「명찰대로. 다라스의 출신인 마하라운 왕국에서 전해지고 있던 비전 무술, 『강마』입니다. 정령을 개의치 않는, 단순한 마력에 의한 육체의 강화가 『강마』의 본질입니다만…너무나 섬세한 마력 제어를 필요로 하는 것으로, 실패시의 육체의 변형, 괴사 따위 디메리트에 의해, 널리 알려지는 것에는 이르지 않은 기술입니다. 무엇보다 다라스는, 그것만이 아닙니다만. 그다지 남의 눈에 쬐는 기술은 아닙니다만, 재빠르게 단념해 받으려면, 다라스의 이것이 제일이지요」

마력에 의한, 육체의 강화, 인가.

우리 족장도 비슷한 일을 하고 있었으므로, 곧바로 핑하고 왔다.

내가 경계 마음을 높이고 있으면, 메아가 불안에 나의 얼굴을 본다.

「…, 왠지 심각할 것 같은 얼굴 하고 있습니다만, 그렇게 굉장합니까? 마력에 의한 육체의 강화는」

메아에 대해, 나는 수긍한다.

「나도 닮은 기술은 알고 있지만, 결국 제어 다 할 수 있지 않고, 일주일간 이상, 사지가 썩어 떨어질 정도의 격통을 맛보았던 적이 있다」

마력에 의한 육체 강화는 용이한 것은 아니다.

생명체의 치밀한 밸런스를 억지로 새로 칠해 제어하니까, 당연하다.

조금이라도 잘못이 있으면, 신체의 각처에서 이상을 초래한다.

정상적으로 되돌리려고 해도, 그 때에 또 다른 곳에서 이상이 발생한다. 그 반복의 지옥이 된다.

「아, 아벨이, 제어 할 수 없었던 것입니까!?」

「아아, 결국 다음에 얼마나 생각해도, 어디를 잘못되어 있었는지 몰랐다」

그 때의 일은 그다지 생각해 내고 싶지 않지만, 유감스럽지만 선명히 기억하고 있다.

내가 14살 때였다.

나에게 육체 강화 가르쳐 준 족장도, 시퍼런 얼굴 하고 있었다.

평상시 족장을 그리워하고 있는 필로가 족장에게 덤벼들어 울며 아우성치고 있었던 것이 인상적이었다.

「그런, 아벨이…!」

메아가 경악 한 것처럼 말한 후, 슬쩍 나의 팔과 다라스의 팔을 비교해 봤다.

그리고 무언가에 깨달은 것처럼 입가를 비뚤어지게 한다.

「왜 그러는 것이다, 메아?」

「, 뭐든지 없습니다! 메아, 아무것도 따로 말하지 않기 때문에!」

메아가 목을 흔든다.

내가 고개를 갸웃하고 있으면, 물히가 눈을 가늘게 뜨고 나의 팔을 보고 있었다.

「그것은, 토대가 없었다고 말합니까, 근육통…」

페테로가 물히의 어깨에 손을 두면, 물히가 흠칫 어깨를 진동시켜 입다물었다.

페테로가 가면에 빈 눈의 구멍의 안쪽으로부터, 물히를 노려본다.

「물히짱, 불필요한 일은 말하지 않아도 괜찮은거야. 이런 일로 불흥을 사면 시시할 것입니다?」

「도, 죄송합니다응페테로님!」

「나에게 사과하는 거야? 다르겠죠? 알고 있겠지요, 지금, 코인 토스 하면서 줄타기하고 있는 듯 한 것이야?」

「네, 네…」

페테로와 물히가, 또 둘이서 뭔가를 서로 말하고 있었다.

언제나 소곤소곤 뭔가를 서로 말하고 있으므로 마음이 생기지만, 지금은 페테로들에게 정신을 빼앗기고 있을 때는 아니다.

르펠의 말투로부터 해 직접 위해를 줄 생각은 없을 것이지만, 경계해 두는 것에 나쁠 것은 없다.

나는 페테로들로부터 시선을 제외해, 다라스를 주시한다.

다라스는, 우리들이 들어 온 비측의 벽, 나부터 사람 세 명분 정도 멀어진 곳으로, 마력의 끓어오르는 장저(손바닥)을 발했다.

「『천멸왕장』!」

다음의 순간, 나의 옆의 벽이, 뭔가가 내던질 수 있었는지같이 크게 움푹 들어간다.

방전체가 크게 흔들려, 나는 지면에 손을 붙여, 어떻게든 그 자리에서 전도하는 것을 막는다.

전체 길이 2미터는 있을 움푹한 곳은, 거대한 손바닥의 형태를 본뜨고 있었다.

5개의 손가락까지 선명하게 나타나고 있다.

나의 이마로부터, 식은 땀이 늘어졌다.

다라스는, 영창도 마법진의 전개도 가지 않았었다.

마도구의 행사도 없다.

그런데, 마력에 질량을 갖게하는 것은, 마술 학문적으로 생각해, 다라스가 악마도 아닌 한은 불가능하다.

「이것으로 우리들은, 딘이타를 치우는 일에 성공했습니다. 믿을 수 없을 것입니다만, 이것은 마술은 아니고, 어디까지나무술의 범주입니다. 마력과 기분의 혼재한 탄환, 이라고도 평가할까요. 『강마』의 최대의 뛰어난 기술으로 해, 아무도 체득 할 수 없었던 전설의 기술입니다. 선조가 박을 붙이기 위해서만든 가공의 기술이라면까지 되고 있던 것 같습니다만…다라스는, 『각의 천칭』의 일원이 된 후에, 이 뛰어난 기술의 체득에 성공한 것이에요」

무, 무술의 범주…?

지금의 기술이?

저런 것, (들)물은 적도 없다.

본 지금도 믿을 수 없다.

사전에 마술을 발동하고 있던…으로서는, 이상한 마력의 흐름은 없었다.

마법도구를 개입시킨 트릭인가, 다라스가 악마나 인공 정령이었다고 들은 (분)편이, 아직 납득이 간다.

「서, 설마, 여기까지 이었다니. 나를 상대로 했을 때, 얼마나 손을 뽑고 있었다고 해…! 저런 기술, 사용하지 않았잖아!」

페테로가 아랫 입술을 씹으면서, 날카로운 소리로 말한다.

「어떻게 합니까? 나는, 다라스정도의 화려한 칼집 위력은 없습니다. 그렇지만, 대인전에 있어서는, 그보다 아득하게 강해요. 다라스가 세 명 있어도, 내가 이깁니다. 그런데도 싸운다는 것이라면, 서로 손해를 알면서, 어느 쪽인가의 사이드가 멸망할 때까지 철저하게 합시다」

나도 필사적으로, 다라스와 벽의 구멍을 비교해 보고 있었다.

 아무리 뭐라해도도리가 파탄하고 있다. 있을 수 있는지?

단순한 마력이, 기분 따위라고 하는 애매한 것과 섞인 것 뿐으로, 그만큼의 위력을 가진다 따위.

원래 기분이란, 구체적으로 무엇인 것인가.

근육 섬유의 마찰이나, 체내 물질의 운동에 의해 생긴 열량이, 마력으로 지향성을 갖게하고 있는지?

그렇지 않으면 이 세계에 있어서는, 마술에 있어서의 마력과 같이, 전생 지식에서는 헤아릴 수 없는, 무술에 있어서의 친한 다른 뭔가가 원수일까?

무술에 대해서는 형편없다 해, 흥미도 없었기 때문에 연구한 것 따위 없었다.

입가를 눌러 골똘히 생각하는 나를, 페테로가 불안한 듯이 응시한다.

방금전부터 일전해 상당히 무기력이다.

페테로가 입가에 손을 맞혀, 작은 소리로 나에게 말한다.

「저, 아벨짱…그 르펠, 어떻게든 할 수 있을 것 같은가? 철 가면은, 나와 물히짱으로 시간을 벌어 보기 때문에, 그 사이에 르펠을 정리해, 가세 해 주면 기쁘지만…역시, 무리인 것 같은가?」

「엣?」

완전히 다른 일을 생각하고 있었으므로, 갑자기 페테로로부터 말을 걸 수 있어 당황했다.

나는 재차, 벽에 빈 수형의 움푹한 곳을 본다.

여기의 벽이 얼마나 딱딱한 것인지는 모르지만…별로 이 정도라면, 충분히 대처할 수 있을 것 같지만.

저 편의 2인조가 왠지 자신만만한 것으로, 뭐라고도 말할 수 없겠지만.

「어떻습니까…저 편도, 바닥 보여주지 않는 같아요. 거기에 타임 리미트가 있다면, 함부로 싸우지 않는 것이 유리한 계책인 것은?」

타임 리미트의 정체가, 요하난 신관의 말을 들을 기회를 놓친 우리들은 모르지만, 그 두려워할까들 해, 꽤 구체적인 패널티─가 생각된다.

철저히 해 회피해야 할 것이다.

할 수 있으면 르펠로부터 제 2의 시련의 룰을 구체적으로 알아내 두고 싶은 곳이지만, 그것을 알면 이쪽도 또 다른 움직이는 방법이 할 수 있을 가능성이 생긴다.

르펠은, 이 장소에 둘 수 있는 우위성을 일부러 방폐[放棄] 해 주지 않을 것이다.

「그렇지만, 여기가 물러나는 것 외에 교전을 피하는 수단은 있을까? 도망친 모습을 해, 시련이 끝난 곳을 노려 강습해 봐?」

그것도 가능할 것이다.

르펠의 최우선 앞사항은, 퍼즐을 푸는 것에 있다.

이쪽이 물러난다고 거짓말을 토해도, 배반을 알면서 삼킬 가능성은 높다.

「우선은, 이쪽도 같은 손으로 견제한다, 라고 하는 것은 어떨까요? 안되면, 다른 손으로 이행 할 수 있고」

「같은 손?」

페테로가 불온한 것 같게 묻는다.

나는 지팡이를 흔들어, 마법진을 띄웠다.

「?????????」

구상의 결계에서 감싸 불길을 압축해, 무진장하게 마력을 잇기 시작해 간다.

「…아벨짱, 뭐 하고 있는 거야?」

「아니오, 이것을 저, 다라스의 옆에 부딪칠까와」

「화, 확실히, 쿠돌상을 파괴한 그렇다면…!」

페테로는 말하고 나서, 다라스의 (분)편을 본다.

르펠이 코로 웃었다.

「…호우, 지금의 다라스의 공격보다 위력의 높은 기술을 낼 수 있는 자신이 있으면? 기습으로 우리를 노리자 등과 천묘인 일을 생각하는 것이라면, 멈추어 두는 것이 좋아요. 이쪽도 경계는 하고 있기 때문에, 그런 직접적인 공격은 받지 않습니다. 그 때는, 교전의 신호로 하도록 해 받기 때문에」

페테로가 몇 초 르펠과 얼굴을 맞댄 후, 가면아래의 뺨을 와 창백해지게 했다.

「조, 조금 기다려, 아벨짱! 자주(잘) 생각하면, 안 돼! 안 된다고 할까, 안된 생각이 든다 라고 하는지…이, 일단 멈추어 줘! 잘 모른다고 할까, 무엇이 일어나는지 모르지만, 굉장히 안된 생각이 들어요! 다른 방향으로 합시다!」

「에…? 괜찮아요, 위력은 건물이 무너지지 않는 정도로 누를테니까…아」

거기까지 말해, 깨달았다.

다라스의 배후의 벽은, 봉쇄된 문이 있어, 그 주위에는 『태양과 달의 유희』의 원반이 걸려 있다.

벽을 부수어 통과해지지 않기 때문인가, 충격이나 마력을 죽이는 결계나 방식이 볼 수 있다.

이 벽에 공격을 거는 것은 불리한 것이다.

「뭐, 저 편도 그 정도 차감 있어 고려해 주어요」

귀찮았기 때문에, 나는 그대로 공격하기로 했다.

괜찮다. 『태양과 달의 유희』의 원반은, 만일을 생각해 피하는 것에 해 두자.

망가져 돌파 불가능이 되면, 큰 일이다.

그건 그걸로 아무도 파괴의 지팡이를 손에 넣을 수 없게 되므로 있어생각도 들지만, 나 자신의 관심으로서는 안쪽에 가 보고 싶고, 파괴의 지팡이도 봐 보고 싶다.

방치해 있으면, 뭔가의 박자에 누군가가 손에 넣어 버리는 일도 생각할 수 있다.

「그러한 이야기는 아닌거예요 조금, 멈추어! 정말로! 부탁이니까!」

페테로가 나의 어깨를 잡아 흔든다.

「와, 조, 조금 페테로씨…!」

나는 엉뚱한 방향으로 아벨공이 날아 갈 것 같게 되었으므로, 미완성의 아벨공을 억지로 형태로 해, 무리하게 전방으로 발했다.

아벨공은 포물선 집합의 궤도를 그리면서, 기묘한 움직임으로 다라스로 강요해 간다.

억지로 발했기 때문인가, 평상시와는 꽤 다른 움직임이다.

「와─! 미안합니다, 피해, 피해 주세요! 미안합니다, 그렇지만, 그렇게 나의 탓이 아닙니다!」

「역시 노려 왔는지! 다라스, 긁어 지워 주어라!」

르펠이 외친다.

선언 대로에 교전 상태로 들어간 것 같고, 안고 있던 거대한 마도서를 걷어 붙인다.

「우오오옷!」

다라스는, 짖으면서 왠지 르펠로 돌진했다.

「다라스!? 무엇을 생각하고 있다!」

다라스의 신체가, 르펠을 안고 지면으로 뛰어든다.

아벨공은, 아슬아슬한 원반옆을 빠져나가, 문의 옆으로 비래[飛来] 해 갔다.

「조, 좋았다, 『태양과 달의 유희』는 무사하네요…」

나는 안도했다.

갑자기 페테로가 어깨를 잡는 것이니까, 위험하고 대참사이다.

아벨공이 벽과 충돌하는 동안 때에, 빛의 벽에 방해된다.

본 적도 없는 대량의 마법진이 공중에 차례차례로 떠올라, 명멸[明滅] 한다.

「역시, 대책은 만전이었던 것 같네요」

조금 진 생각이다.

벽에 손상되는 것은 아닐까 기대하고 있던 것이지만, 신화 시대의 마술사의 솜씨는 상당한의 것이다.

르펠이 다라스의 거체를 밀쳤다.

다라스는 저항하는 모습도 없고, 르펠을 개방한다.

르펠이 일어서, 다라스를 노려본다.

「무슨 흉내라면 듣고(물어) 있는, 다라스! 너라고는 해도, 대답하는 대로야는은, 공짜로는…」

나는 아벨공의 행방을 바라보고 있었다.

아벨공은, 한동안 결계와의 접전을 펼치고 있었다.

그러나 이윽고 방호의 마법진이 다했는지, 갑자기 마법진의 연타가 중단된다.

아벨공의 궤도가 재개한다. 벽에 충돌해, 열풍의 충격파를 주위에 흩뿌린다.

굉음과 함께 폭발이 일어나 르펠이 다라스의 태클을 받기 전에 서 있던 장소가, 붉은 빛에 휩싸일 수 있다.

「공짜로는, 다만, 그럼…」

르펠이 어안이 벙벙히 말한다.

벽에는, 큰 구멍이 열려 있었다.

「살아나, 좋았다. 말려 들어가고 있으면, 즉사였다」

다라스가, 쉰 소리로 띄엄띄엄 말한다.

이, 이것, 시련의 의미, 없었던 것은…과 내가 생각하고 있으면, 균열이 단번에 벽일면으로 퍼졌다.

「앗…」

내가 벽으로 손을 늘리지만, 시간에 맞을 이유도 없었다.

벽일면이 크게 무너져, 『태양과 달의 유희』의 원반이, 차례차례로 벽으로 내던질 수 있다.

그 위를 기왓조각과 돌의 비가 덮친다.

다라스가 르펠을 안고 도주하려고 하는 것도, 도괴에 말려 들어가 곧바로 모습이 안보이게 되었다.

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24화 예지의 르펠 ①

「주, 죽었어…?」

벽의 도괴가 안정되고 나서, 페테로가 툭하고 중얼거린다.

르펠과 다라스는, 기왓조각과 돌의 생매장이 된 것이다.

두 명이 살아 남을 수 있었다고는 생각되지 않는다.

사고였지만, 나의 조심성없는 행동이 발단이다.

페테로의 말하는 대로, 다른 벽에 부딪치고 있으면, 이런 일은 되지 않았던 것이다.

적대하고 있던 상대라고는 해도, 기왓조각과 돌로 찌부러뜨린다는 것은 기분이 좋은 것은 아니다.

그러나, 여하튼, 이렇게 시원스럽게, 시련의 규칙을 유지하기 위한 벽이 붕괴된다고는 생각하지 않았던 것이다.

판정 출렁출렁 이다. 힘밀기로 무너뜨릴 수 있는 이런 것으로, 도대체 남의 무엇을 측정하자고 하는 것인가.

확실히 나의 얕은 생각도 있었지만, 일할 정도는 요하난 신관이 나쁘다.

「우, 우구…」

기왓조각과 돌이 꿈틀거려, 안으로부터 빈사의 다라스가, 비틀거리면서 기어 나온다.

다라스에 감싸져 같게해, 르펠도 기왓조각과 돌중에서 나타난다.

「아라…살아 있었다」

페테로가 중얼거린다.

안심했다.

나는 여기까지 다양하게 사건에는 말려 들어가 왔지만, 사람을 다치게 한 일은 없고, 앞으로도 그럴 생각은 없었다.

아무래도, 다라스가 『강마』로 신체를 강화해, 기왓조각과 돌을 받아 들여 르펠의 방패가 되어 있던 것 같다.

그러나 다라스도 한계인것 같고, 르펠이 기왓조각과 돌로부터 벗어나면, 그 자리에 무릎을 찔렀다.

「나쁘다. 나는, 여기까지…」

그렇게 말을 남겨, 다라스가 붕괴되었다.

르펠이 기침하면서, 옆에 붕괴된 다라스로 눈을 향한 후, 무너진 뒤의 벽으로 눈을 옮겨, 마지막에 나를 노려본다.

아니, 나라고 하는 것보다도, 내가 가지고 있던 지팡이의 쪽으로 향해지고 있도록(듯이) 생각한다.

나는 시험삼아 휙, 지팡이를 들어 올린다.

다음에 대각선 뒤로 내린다. 제대로르펠의 시선이 붙어 와 있었다.

「해 주었어요…. 그런가, 역시, 나의 추측 대로였다. 이 대성당안에, 파괴의 지팡이가 숨겨져 있었던의 것이군요. 먼저 들어갔는데, 지팡이를 찾지 않았던 것이 실패인가. 있을까 없을까도 모르는 것의 수색을 하고 있을 여유가 없었던 것이, 제일의 이유입니다만」

「응?」

그 르펠씨, 뭔가 끝없는 착각을 하고 있는 것 같은 생각이 든다.

충혈된 눈으로, 나의 가지는 지팡이를 노려보고 있다.

「좀 더 야단스러운 것이라고 마음 먹고 있었습니다만, 상당히 간소한 외모네요. 게다가, 신화 시대의 것으로서는, 너무나 새롭게 보인다. 그것은 어느 의미로, 지팡이에 담겨진 보존 마술식과 마력의 강함의 증명이기도 합니다만…」

성실한 얼굴 해, 무슨 말하고 있다 그 사람.

「파괴의 지팡이를 찾아내, 벽을 부수어 앞에 진행되는 것이 정당한 루트였다고 하는 일입니까. 당연해, 저런 생트집을 당한 것입니다! 시련 그 자체를, 의심해 걸려야 했다고는」

르펠은 여전히나의 지팡이를 노려보면서, 피에 젖은 자신의 턱을 손바닥으로 닦는다.

파괴의 지팡이란, 설마 나의 자작지팡이의 일일까.

이것은 세계수 오템을 만든 후의 폐재로 게다가 만든 지팡이이다.

「저, 무엇인가, 착각…」

「쿠돌의 상을 피하는 비밀의 루트와 파괴의 지팡이를 보관하고 있는 방이 있던 것이군요. 나는, 시험을 우직하게 너무 받아 들이고 있었다. 역시, 신관의 말이나 성당의 수수께끼를 푸는 것은, 당신 쪽이 한 장 능숙했습니까, 펠 테일!」

르펠이, 손가락끝을 페테로로 들이대어 외친다.

페테로가 손가락의 움직임에 맞추어, 일순간 자신의 배후를 확인하고 있었다.

그 후, 르펠로 향해 돌고 고쳐, 헛기침을 하고 나서 팔짱을 꼈다.

「연한의 차이야, 르펠짱. 앞으로 나아가, 관망을 해 두어 주어 살아났어요」

어떻게 말하는 일이다.

물히도, 곤혹한 것처럼, 허둥지둥 저쪽에 여기로 둘러보고 있다.

시선이 마주쳤으므로, 나도 고개를 갸웃해 두었다. 왠지 고개를 숙일 수 있었다.

나의 의문을 다른 장소에, 르펠이 확 한 것처럼 눈을 크게 열어, 입술을 깨문다.

「…우리들을 앞으로 나아가게 해 미끼로 하기 위해서(때문에), 감히 패배를 연출한, 라는 것인가. 노회인…! 어디까지나, 사람을 바보취급 해 준다! 찾아낸 파괴의 지팡이는, 스스로 가지면 나와 대치했을 때에 노견[露見] 하는 리스크가 있다고 생각해, 마렌족의 마술사에게 건네주어 두었는가!」

그랬던가?

페테로씨, 내가 찾아냈을 때에는 이 세상의 끝 같은 얼굴을 해 축 고개 숙이고 있었지만, 모든 것은 계산구였다고 할까.

르펠의 말을 (들)물은 페테로가 일순간, 입술을 곤혹에 비뚤어지게 해, 물히로 눈짓 했던 것이 보였다.

역시 순수했던 것 같다.

「딘라트 왕국의 그림자의 지배자…반불사의 괴인 펠 테일을, 빨고 있었는지. 다라스, 미안했던…펠 테일에는 책모로 실을 수 있어 시련에서도 페이크를 당겨 그것과 눈치채지 못하고 골머리를 썩고 있었다고는. 여기까지 몰린 것은, 어쩔 수 없게 나의 실수다」

르펠은 혼자서 납득하고 있는 것 같지만, 나에게는 무엇이 어쩐지, 전혀 모른다.

르펠은 페테로를 딘라트 왕국의 그림자의 지배자와 칭하고 있는 것 같지만, 나에게는 단순한 붙임성이 좋은 여장 남자의 아저씨에게 밖에 생각되지 않는다.

그렇게 훌륭한 사람인 것일까.

거기에 파괴의 지팡이에 관해서도, 인식이 어긋나고 있는 것처럼 생각된다.

페테로는 이 고대 성당에는, 파괴의 지팡이를 외부의 손에 넘어가지 않기 위해(때문에) 처분하는 것이 목적으로 방문했다고 말하고 있었다.

그러나 르펠의 말투에서는, 파괴의 지팡이는 덤이며, 뭔가 그 밖에 메인이 맞아 여기에 온 것 같았다.

「알면 좋은거야. 10초 올려요, 르펠짱. 그 다소 큰 짐을 들고 사라지세요」

페테로가 다라스를 턱으로 가리킨다.

「페테로님…너무 불손한 태도를 취하고 있으면, 저것의 불흥을 사는 것은 아닌지?」

물히가 페테로로 작은 소리로 말해, 슬쩍 내 쪽으로 눈을 향한다.

「나도 처음은 그러한 (분)편이 좋을까 고민하고 있던 것이지만, 세세한 일을 신경쓰고 있어도 어쩔 수 없는 것처럼 생각되어 왔기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 정색은 가기로 했어요」

「페테로님!?」

페테로로부터 뭔가를 말해진 물히가, 미간을 대어 아연실색으로 한 표정을 띄우고 있었다.

작은 소리였으므로, 그다지 내용은 몰랐다.

「도망쳐라, 라고. 상냥한 일이군요, 펠 테일. 확실히 다라스를 잃어, 나는 부상의 몸. 키 아이템인 파괴의 지팡이도 여러분이 누르고 있는…과연, 유리한 것은 여러분이다」

르펠이 허리를 떨어뜨려, 손에 넣고 있던 마도서를 연다.

저절로 마도서의 페이지가 격렬하게 걷어 붙여져 간다

「그러나, 그 파괴의 지팡이는 바로 거기에 있다. 여러분을 죽여, 파괴의 지팡이를 빼앗으면 좋은 것뿐의 이야기입니다」

「에엣!? 그, 그만큼 말했었는데, 아직 할 생각이었을까!?」

페테로가 르펠의 선전포고에, 어깨를 뛰게 해 놀란다.

즉석에서 페테로가 나의 옆으로 돌아 들어가 왔다.

「페테로씨…?」

「아, 뒤는 부탁했어요, 아벨짱」

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25화 예지의 르펠 ②

「아무래도, 최초부터 진심으로 가지 않으면 안 되는 것 같네요. 아까워 함은 없음으로 가도록 해 받습니다」

르펠의 바로옆의 마도서가 마력의 빛을 감겨, 작게 떠올랐다.

다음의 순간, 마도서의 페이지의 종이가 차례차례로 깨져 공중을 날아, 각각이 인간형을 구축해 나간다.

인간형은, 합계로 오체 있었다.

르펠을 지키는 것처럼 배치되고 있다.

「『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』…」

나는 그것을 봐, 중얼거린다.

곤란할지도 모른다.

빗나감인 일뿐 말하고 있었고, 대단한 일 말해 전면에 내세워 온 다라스의 여력도 마술에 멀게 미치는 것은 아니었기 때문에, 르펠도 굉장한 일은 없는 것 같다고 생각하고 있던 것이지만…그 남자, 아직도 뭔가를 숨기고 있는 것 같다.

르펠 자신이 몰린 것 같은 (일)것은 말해버리고 있었지만, 아마도 연기다.

「명찰. 그 젊음으로, 굉장한 견식이다. 이 손의 골렘은, 딘라트 왕국에서는 그다지 연구는되어 있지 않을 것이지만. 과연, 펠 테일보다 파괴의 지팡이를 맡겨지고 있었을만은 한다」

르펠에, 붙잡을 곳이 없는 싹싹한 남자의 얼굴은 이미 없다.

안경의 안쪽으로부터, 위험하게 가늘게 할 수 있었던 눈이 나를 노려보고 있다.

「아벨…저것은, 골렘의 일종입니까?」

메아가 흠칫흠칫 나에게 묻는다.

나의 모습으로부터, 보통이 아닌 사태라고 하는 일을 알아차리고 있는 것 같다.

「『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』는, 원래 전쟁용으로 마법도구의 폐재로부터 염가로 만들어지는 골렘의 가능성을 모색해, 이론이 구축되어 간 것이다. 마법도구의 특징을 품고 있어 안정성은 없는 것의 상대가 의표를 찌르거나 교란하거나 하는 일이 뛰어나다」

르펠이 득의 기분에 코를 울린다.

「그렇습니다. 그리고 나의 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』는, 정확하게는 이론을 전용한 아종이군요. 정의의 범위내이겠지만, 뭐, 이 근처는 말 위의 시시한 것입니다. 어떻든지 좋다. 나의 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』는, 마도서에 의해 제어되고 있다. 여러가지 방식과 정령이 봉하고 붐비어진 페이지를 소재에, 다종 다양한 골렘을, 나의 마음껏 생산해, 사역한다」

르펠의 설명을 듣고(물어), 메아가 얼굴을 창백해지게 한다.

「조, 좋아하는 때에, 좋아하는 골렘을!? 아, 아벨, 지금의, (들)물었습니까?」

「아아, 결국은, 우리들은 적당하게 만든 폐재의 깜짝 상자로 어떻게라도 된다고 생각되고 있다고 하는 일이다」

「응?」

『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』는 염가임이 매도의 골렘이다.

이 골렘도, 마도서의 페이지를 소재에 발동하고 있는 것 같다.

낡은 마도서를 묶어 무리하게 만든, 시작품과 같은 것일 것이다.

그것을 증명님이, 마력의 흐름에 위화감이 있다.

아무래도 소재가 짜집기 탓으로, 제어에 불필요한 마력이 걸리는 것처럼 되어 버리고 있는 것 같다.

저것에서는 동작도 늦다. 내가 적당하게 조각한 오템이, 자주(잘) 기능할 것이다.

결국은 있어 맞댐의 한계라고 하는 것이다.

「폐재로 충분히…인가. 아무래도, 여기는 상당히 빨려지고 있는 것 같다」

「…아, 네. 아벨, 그 안경의 사람의 설명, 듣고(물어) 없었던 것이군요」

「…과연, 너는, 매우 재미있다. 폐재 여부는, 몸을 가지고 알면 된다!」

르펠은 그렇게 단언해, 마도서를 내건다.

「????????????」

근처를 강렬한 빛이 가린다.

시야가 개였을 때, 오체의 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』는 르펠의 모습을 본뜨고 있었다.

정중하게, 손에는 마도서까지 안고 있다.

본인과 합해, 합계 여섯 명이 되고 있었다.

「어떻습니까?」 「어떤 것이 진짜일까」

「압니까?」

시야를 숨겨진 전후로, 르펠과 『마법도구의 잔해《마기아트르고렘》』의 서는 위치가, 미묘하게 변한다.

아무래도 그 일순간으로 위치를 바꿔 넣은 것 같다.

「오, 침착해 아벨짱! 진짜는 결국 도대체(일체)! 영창도, 겨우 골렘에게 주창될 이유가 없다! 마도서도, 1개를 제외해 가짜야!」

육체중, 4몸의 르펠의 눈앞에 마법진이 생긴다.

「?????????」 「?????????」

「?????????」 「??????????」

다른 방향으로부터 발해지는, 4종의 마탄.

페테로가 아연하게로 한다.

「이, 이런 건, 있을 수 있을 이유가 없어요! 실질, 단독으로 4개의 별종류의 마술의 병행 사용을 할 수 있다니…그런, 너무 적당한 마법도구가, 있을 리가 없다!」

「그러니까 말한 것입니다」 「폐재 여부는, 몸을 가지고 알면 좋다고」

남는 두 명의 르펠이 비웃는다.

「자, 어떤 것이 진짜인가, 맞힐 수 있는 것이라면 맞혀 보면 된다! 그렇지 않으면, 마지막 한사람이 될 때까지 잡아 갑니까? 그것이 생기면입니다만!」

르펠의 말에, 페테로가 입술을 깨물면서 조로모니아의 지팡이를 흔든다.

페테로의 배후에, 한동안 자취을 감추고 있던 조로모니아가 나타난다. 빙글 공중 회전을 해 페테로의 뒤로 떠오른다.

「…아무래도, 보고 있을 뿐이라는 것도 없는 것 같구나!」

「아니오, 본체의 특정은 간단해요」

나는 말해, 지팡이를 흔든다.

나를 둘러싸 10의 마법진이 떠오른다.

「수, 순수한 마술의 팔만으로의, 10의 마법진의 병행 전개…? 있을 수 없는, 대현자 상응해도, 마법진의 병행 전개는 6개가 한계다!」

르펠들이 웅성거리면서 후퇴한다.

그럴 기분이 들면, 후 3개 정도라면 여유로 수를 늘릴 수도 있지만…뭐, 일부러 말하는 일은 아니다.

「?????????」

나의 영창에 응하는 것처럼, 10의 불길의 공이 각각의 궤도에서 날아 간다.

4개는 르펠의 마탄을 쳐부수어, 남는 6개가 르펠들을 덮친다.

「동시에 모두 넘어뜨리면, 문제가 없다는 것인가…!」

르펠이 짖는 것처럼 말한다.

마탄이 튀어 르펠이었던 모습이 차례차례로 벌어진다.

육체가 져, 종이같이 간단하게 무너진다. 그것은 티끌의 모임으로 모습을 바꾸어, 불길에 삼켜지는 것처럼 타 사라져 간다.

5개의 골렘이 정체를 나타내, 숯이 되어 사라진다.

다만 한사람, 눈앞에서 마탄이 급강하해 지면에 해당되었기 때문에 직격을 받지 않고 끝나고 있던 르펠은, 마루에 엎드려 아연하게로 하고 있었다.

손으로부터는 마도서가 떨어지고 있다.

「모두 넘어뜨리는, 은 관계없네요. 위장이 달콤하다. 저것 정도라면, 대기중의 마력의 흐름의 위화감으로부터 대개의 짐작을 붙일 수 있다」

아무래도 감지 대책으로서 감히 마력을 방류시켜 교란하고 있던 것 같았지만, 그 정도라면 충분히 돌파할 수 있었다.

「그러니까 마도서 골렘만 구워, 당신에게 항복을 강요할 수가 있었습니다」

르펠의 안경이 갈라져, 마루로 떨어진다.

원래 기왓조각과 돌이 깔렸을 때에 금이 들어가 있어 마탄의 파열한 충격을 받아 망가져 버렸을 것이다.

「이, 이럴, 것이…이 내가, 『각의 천칭』의 일원인 르펠이, 갓난아이와 다름없게 다루어지는 등…」

떨어진 안경을 쫓도록(듯이), 르펠의 신체가 흐늘흐늘 넘어졌다.

마탄은 눈앞으로 파열시켰으므로 직접적인 데미지는 주지 않을 것이지만, 왠지 눈을 뒤집고 있어 입 끝으로부터는 흰 거품이 흘러넘치고 있었다.

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26화 제３ 시련 ①

나는 마술로 기왓조각과 돌을 조종해, 『태양과 달《딘》의 유희』의 원반을 모두 보호했다.

아벨공의 여파, 벽의 도괴를 받았기 때문에, 거의 모든 원반이 부족하고가 생기고 있어 안에는 두동강이로 갈라져 있는 것도 있었다.

나는 구부러져 원반에 얼굴을 접근해 표면에 새겨지고 있는 기호든지 문자를 손가락으로 훑어, 깊게 한숨을 토했다.

「아까운…역사적인 손실이다」

바로 조금 전까지, 신화에 등장하는, 신들의 소규모 전투를 불렀다고까지 되는 『태양과 달《딘》의 유희』가, 완전한 상태로 보전되고 있던 것이다.

그것이 이런, 변해 버린 모습이 되어 버렸다.

「적어도 1회 정도는, 만족이 갈 때까지 도전해 보고 싶었다」

「…그것 부순 것, 아벨짱이 아니었을까」

페테로가 나의 슬하로 걸어 온다.

페테로와 물히는, 흡마의 성질을 가지는 아구 로아석의 수갑과 마술의 발동을 방해하는 방식의 새겨진 줄로, 르펠과 다라스를 구속하고라고 있던 것이지만, 그 작업이 끝난 것 같다.

벽측으로 눈을 향하면, 기절한 채로의 다라스와 천장의 일전을 흐린 눈으로 응시하고 있는 르펠의 모습이 있었다.

「…페테로씨, 이 원반…어디까지 메어 가지고 갈 수 있습니까? 우선, 가지고 돌아가 수선 하고 싶습니다만…으음…」

페테로는 나의 말을 받아, 진지한 얼굴로 원반으로 시선을 떨어뜨린다.

페테로가 구부러져, 오층의 거대한 원반의 맨 밑으로 손을 넣는다.

「응기기기기기…!」

꽤 힘이 들어가고 있는 것 같고, 다리와 팔이 경련하고 있다. 그러나, 원반은 미동조차 하지 않는다.

여기의 네 명 중(안)에서 가까스로 제일력이 강한 듯한 페테로에서도 이 모양이라고, 역시 오템을 사용해 가지고 돌아갈 수밖에 없다.

조금 밸런스를 취하는 것이 어려울 것 같은 곳에서는 있지만, 어쩔 수 없다.

귀가는 그렇게 서두를 이유도 없다.

 천천히 옮기게 해 받자.

이 『태양과 달《딘》의 유희』가 진짜라면, 최악이어도 조각의 석 1개로 집이 한 채 살 수 있을 정도의 가치는 틀림없이 있다.

다소 형태가 무너졌다고 해, 방치하는 이유는 되지 않는다.

무엇보다 나는 손놓을 생각 등 털끝만큼도 없다.

왕국으로부터 기증이 요구되어도, 페테로에 울며 매달려 응석부릴 뿐(만큼)의 각오가 나에게는 있다.

수선 해 나의 집에 장식할 수가 있으면 더 베스트다.

페테로의 모습을 어안이 벙벙히 보고 있던 물히가, 페테로의 어깨를 잡아 흔든다.

「페, 페테로님, 멈추셔 주세요! 페테로님이 이런, 지시를 받아 사용되는 것 같은 일이 있어, 좋을 리가 없습니다…!」

「입다무세요 물히…후 한 걸음, 그리고 한 걸음인 것이야…. 금기에 몸을 변장하고까지, 사람이 분수에 넘치는 세월을 얻은 나의 노력도, 이것으로 보답받는다고 하는 것…! 이제 와서, 오욕에서도 뭐든지 받아들여 보여요. 아, 물히, 조금 원반의 반대측 가져 봐 줘」

「멈추어 주세요 페테로님!」

물히가 비명에 가까운 소리로 간원 하면서, 페테로의 어깨를 흔든다.

「…저…우선, 오는 길에 생각하기로 하기 때문에, 지금은 이제 괜찮아요?」

「알았어요! 귀가야말로, 그 원반을 옮겨 보여요!」

페테로는 왠지 의욕만만이었다.

지금의 상태를 보건데, 페테로에서는 짐의 중량에 완전히라고 해도 좋을 정도 손이 나와 있지 않은 것 같았지만, 이 자신은 도대체 어디에서 솟아 올라 온 것일 것이다.

내가 고개를 갸웃하고 있으면, 물히가 페테로로, 목소리를 낮추어 뭔가 말하고 있는 것 같았다.

「페테로님…정말로, 할 수 있습니까? 무리이네요?」

「괜찮아요. 귀가는 무엇이 어떻게 구르고 있으려고, 그럴 때가 아니게 되고 있어요. 그것까지는, 겨우 적당하게 비위를 맞추어 두세요」

페테로가 손으로 통을 만들어, 물히로 소곤소곤 이야기한다.

나의 제안으로, 일단 『태양과 달《딘》의 유희』는 방의 구석에 놓아두고, 우선은 앞으로 진행되기로 했다.

나와 메아, 페테로와 물히의 네 명으로, 내가 아벨공으로 『태양과 달《딘》의 유희』마다 문을 부쉈을 때에 할 수 있던 길을 통해, 앞에 앞으로 진행된다.

요하난 신관의 이야기에 들르면, 시련은 3개 있다.

첫 번째가 딘이타의 군집해, 두 번째가 『태양과 달《딘》의 유희』, 이라고 와 있다.

슬슬 본격적인 난제가 나와도 이상하지 않다.

긴 통로를 빠진 곳에서, 지면이나 벽에 큰 마법진이 새겨진, 기묘한 넓은 방으로 나왔다.

넓은 방 자체의 형상이, 무려 원형이 되어 있었다.

들어 온 통로 이외에, 다른 장소로 연결되는 길은 없고, 여기서 막다른 곳이 되고 있다.

원형의 방의 중앙에는, 큰 한 개의 지팡이가 직립 하고 있었다.

오오가미 보전이든지, 여기서의 벽화든지로 몇번인가 본 디자인에 생각된다.

그 지팡이가, 페테로의 찾고 있던, 파괴의 지팡이일 것이다.

「…설마, 파괴의 지팡이가, 정말로 여기에 있다니」

페테로가 중얼거린다.

파괴의 지팡이의 옆에 인광이 난무해, 하나의 인간형을 형성했다.

빛중에서 나타나는 것은. 요하난 신관의 환영이다.

요하난 신관의 입술이 열려, 고대 정령어로 우리들로 말을 걸어 온다.

「잘, 제일, 제 2의 시험을 너머, 여기까지 왔다. 우리들의 먼 아이등이야」

요하난 신관이 깊숙히 고개를 숙여, 재빠르게 머리를 올린다.

「그럼, 제３, 마지막 시험을 시작한다. 너가 신이 힘을 얻는 것에 충분한 그릇이라고, 증명해」

요하난 신관의 소리가, 엄숙하게 계속한다.

여기를 극복하면…이 고대 성당 순회도, 간신히 끝난다.

하지만, 제３ 시련은, 한줄기가 아니라면 가지 않을 것이다라고 하는, 확고한 확신이 있었다.

나는 지팡이를 강하게 꽉 쥔다.

「…아벨짱, 긴장을 늦추지 말아줘」

페테로가 말한다.

페테로의 시선은 나는 아니고, 요하난 신관의 쪽으로 고정되고 있었다.

「너의 뒤를 쫓는, 난폭하게 구는 신의 상을, 우리 보장으로 파괴해」

그렇게 말하면, 요하난 신관은 빛에 휩싸일 수 있는 것처럼 사라져 갔다.

요하난 신관의 보장이란, 이야기의 흐름으로 말해, 파괴의 지팡이의 일일 것이다.

이 원형의 방의 중앙에 직립 당하고 있는, 그 불길한 지팡이가 그 일 것이다.

그러나, 『난폭하게 구는 신의 상을, 우리 보장으로 파괴해』란, 도대체 무슨 일인 것인가.

나요하난 신관의 말을 뇌내에서 반추 하면서, 이것저것이라고 생각해 가…내가 도중에서, 아벨공을 발해 파괴한, 2가지 개체의 난폭하게 구는 신의 상의 일을 생각해 냈다.

「…어?」

그 난폭하게 구는 신의 상은, 제일의 시련때부터 우리들의 뒤를 따라다니고 있었다.

아벨공으로 파괴하지 않으면, 아직 뒤로부터 뒤쫓아 오고 있었는지도 모른다.

그것을, 여기서 파괴의 지팡이에 의해 파괴한다, 라고 하는 것이 이 시련의 취지였는가도 모른다.

「아니…에서도, 설마, 그런…」

내가 고민하고 있으면, 다시 파괴의 지팡이의 옆에 인광이 몰려들고, 요하난 신관의 환영이 나타난다.

「잘, 난폭하게 구는 신의 상을 타도해, 마지막 시련을 넘었다. 너를, 신이 힘을 얻는 것에 충분한 사람이다고 인정하자. 나는 빈다. 아무쪼록, 너가 마음 맑고, 올바른 것으로 있는 것을…」

요하난 신관의 환영이, 만족스럽게 사라져 간다.

아무래도 진정한 정말로, 쿠돌상을 파괴할 뿐(만큼)의 시련이었던 것 같았다.

나는, 식은 눈으로 파괴의 지팡이의 (분)편을 노려보고 있었다.

고대 정령어를 알아 들을 수 없는 메아는, 곤혹에 나와 파괴의 지팡이를 교대에 보고 있었다.

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27화 오오가미 쿠돌 ①

요하난 신관의 환영이 사라지는 것과 동시에, 제３ 시련의 방, 파괴의 지팡이의 사이의 벽이나 마루의 전체에 새겨지고 있던 마술식이 빛을 띤다.

원형의 방전체가 흔들렸는지라고 생각하면, 마루가 한결같게 강하해 나간다.

「(와)과와!」

내가 비틀거리면, 메아가 짐을 마루에 떨어뜨려, 빈 손으로 나의 신체를 지지해 주었다.

메아 자신도 몸의 자세를 크게 무너뜨리고 있었지만, 기력으로 어떻게든 넘어지지 않고 참고 있었다.

「괘, 괜찮았습니까, 아벨?」

「고마워요 메아, 살아났다…」

나는 안심 숨을 내쉬면서 대답한다.

아직 낙하는 계속되고 있지만, 조금 초동에 놀라 굴러 걸친 것 뿐이다.

지금은 이제(이미/벌써/더는/정말), 문제 없다.

「보통역인 것은…?」

나와 메아의 주고받음을, 물히가 불가해한 것 같게 바라보고 있다.

나는 아무것도 (듣)묻지 않았던 것으로 했다.

「그러나…이것은, 도대체…?」

페테로의 이야기에서는, 마도병기인 파괴의 지팡이를 손에 넣는 사람을 선정하기 위한 3개의 시련이었을 것이다.

『각의 천칭』의 목적도 페테로의 설명에서는 파괴의 지팡이였을 것이지만, 르펠의 말투로부터 해, 목적으로 해 다른 뭔가를 응시하고 있던 것처럼 생각한다.

「어, 어떻게 말하는 일? 시, 시련, 끝났어? 지금부터군요? 어째서 2회 연속으로 그 신관 나왔어? 마술식의 불안정?」

페테로가 당황하면서, 시선을 주위로 돌린다.

그 배후에, 한숨 쉬고 푸른 피부의 동녀, 지혜와 파멸의 대악마, 조로모니아가 떠오른다.

『안심해라, 페테로. 요하난의 말을 믿는다면, 모든 시련은, 종료했다. 나중의 일은, 신만이 안다, 라고 하는 곳일 것이다』

어린 용모와는 반해, 요염한 미소를 띄운다.

조로모니아의 모두를 간파한 같은 인간세상 밖의 두 눈동자는, 일찍이 가스 톤으로 내걸 수 있었을 때에 비명을 올리는 것처럼 나의 이름을 부르고 있던 그녀의 눈과 동일하다고는 도저히 생각되지 않는다.

그런 것을 생각하고 있으면, 조로모니아에 곁눈질로 마음껏 노려봐졌다.

나는 눈을 피했다. 메아도 눈을 피하고 있었다.

「…상당히, 불길한 말투를 하는 거네, 조로모니아짱」

페테로의 말에, 조로모니아는 입다물어 냉소를 띄운다.

조금 전의 페테로와 조로모니아의 주고받음보다, 역시, 페테로는 이 고대 성당에 관련되는 비밀을, 뭔가 숨기고 있는 것 같다라고, 확신을 가질 수 있었다.

「페테로씨, 이 안쪽에는, 도대체(일체) 무엇이 있습니까? 뭔가를, 덮고 있던 것이군요. 슬슬 가르쳐 주어도…」

「그렇, 구나. 여기까지 교제해 받은 것이고…이제(이미/벌써/더는/정말), 남의 눈을 속임도 효과가 있을 것 같지 않네요」

페테로가 어깨를 움츠려, 형태가 좋은 코가 조금 움직인다.

희미하게 웃은 것 같았지만, 페테로의 눈은 가면에 숨겨져 있기 (위해)때문에, 뭐라고도 말할 수 없다.

「우선은, 이것을 보기를 원하지만…」

페테로가 품을 만지작거리면서, 나와 메아의 사이에 헤치고 들어가는 것처럼 접근해 온다.

바로 눈앞에 선 페테로는, 재빠르게 몸을 바꾸어 나의 배후로 옮긴다.

그리고 품에 숨겨 가지고 있던 것 같은 나이프를, 나의 목에 내밀었다.

「페, 페테로씨!?」

「아벨! 이, 여장 남자 가면…!」

메아가 즉석에서 활을 지어, 페테로의 머리로 조준을 맞춘다.

평상시의 메아로부터는 상상도 할 수 없을 정도(수록) 재빠르게, 정확한 움직임이었다.

메아는 손가락을 놓을 때까지의 동작에, 한 조각의 주저함도 없었다.

당황스러움이 없었을 리는 없지만, 그 유예가 없는 것을 자각해, 억눌렀을 것이다.

하지만, 한 걸음 미치지 않았다.

페테로의 의심스러운 움직임과 거의 동시에 움직이고 있던 물히의 대지팡이가, 발해진 순간의 화살과 메아의 활을 잡는 팔을, 동시에 소 있었다.

메아의 화살과 활이, 강하를 계속하는 마루 위로 떨어진다.

계속해 물히의 다리후리기가, 메아의 신체에 원을 그리게 해 마루 위로 넘어뜨린다.

그 머리 부분에, 물히의 지팡이가 붙어 붙여졌다.

「꺄앗!」

「인축무해 그런 아가씨였지만, 역시, 그 두무족의 아가씨군요」

물히는 꺼림직한 느낌에 말하면서, 지팡이를 메아의 머리에 곁들인다.

「메, 메아! 페테로씨…페테로, 어떻게 말하는 일이다!」

「펄 가스마을에서 얼굴을 맞대었을 때에, 당신들을 죽이지 않고 남겨 두어 정답이었어요. 설마, 이런 형대로 이렇게 도움이 되어 주다니 생각도 하지 않았던 것. 그렇지만, 당신은 너무 위험하다.」

페테로는 냉혹하게 고한다.

그리고 홀쪽한 손가락을 새빨간 입술에 따를 수 있어, 쿡쿡 소리를 높여 웃는다.

「자, 향할까요, 마지막 사이로」

당한, 페테로에 배신당했다.

좀 더 경계하고 있으면, 오템이나 라피데스소드를 경계 상태로 해 두면, 그것만으로 피할 수 있었음이 분명한 사태였다.

페테로는, 목적도 정체도 불명의 상대다.

좀 더 의심해 걸려야 했다. 적의 적은 아군 따위와 그 자리에 한정한 이야기에 지나지 않는다.

「그래그래, 이 앞에 무엇이 있는지, 아벨짱은 물었군요. 이 앞에 있는 것은, 어둠에 매장해진 신화 시대의 진실과 일찍이 신으로 불린 정령 병기…」

마루가 내려, 치솟아 오는 벽에는, 몇의 벽화가 새겨지고 있었다.

요하난 신관이나, 쿠돌의 그림이 새겨지고 있다.

페테로가 언제까지 우리들을 살리고 있는 마음이 있는지도, 지금 상태에서는 모른다.

정당한 목적 할 수 있던 것은 아닌 것 같다. 적당한 단계에서, 입막음에 살해당해도 이상하지 않다.

어쨌든 지금은, 회화를 계속해 상대의 생각을 읽으면서, 틈을 찾을 수밖에 없다.

일순간, 마술을 발동하는 일순간의 틈이 있으면, 지금의 상황을 뒤엎는 것은 용이할 것이다.

「…쿠돌이, 인공 정령이라고라도 말하고 싶습니까? 그런 것은 있을 수 있지 않습니다. 인위적으로 만들어진 인공 정령은, 자연발생한 정령에, 한참 미치지 못한다. 왜냐하면, 소재가 모이지 않기 때문입니다」

인공 정령을 양성하기 위해서는, 복수 생명의 생명을 바쳐 영혼의 일부인 정령을 추출해, 모아 굳혀, 정착시킬 필요가 있다.

그러나,

정령 창조 시에는, 마력을 품는 생물을 정령화시켜, 그것을 소재로 할 필요가 있다.

오오가미 보전을 읽어 풀어, 실제로 인공 정령을 생산해 알았던 것이다.

얼마나의 Potential(잠재적)을 숨긴 정령을 창조하는지는, 무엇을 소재로 할지가 최대중요 포인트가 된다.

단순하게 말하면 소재의 총마력으로부터, 정령화의 과정에서 손상된 마력을 차감 있던 만큼이 창조되는 정령의 Potential(잠재적)이 된다.

하지만 이 마력 감쇠는, 소재의 수나 소재의 마력이 비싸면 높을수록 크게 되기 (위해)때문에, 강한 인공 정령을 만들기 위해서는, 소재의 엄선과 거대한 마법진에서의 철저한 제어가 필요하게 된다.

그리고, 거기에는 한계가 있다.

얼마나 치밀해 대규모 마법진으로 제어해 소재의 수를 늘려도, 마력 감쇠에 의한 감소가 크게 되는 라인이, 반드시 나타난다.

내가 오오가미 보전을 읽어 알았던 것은, 대악마에게 필적하는 인공 정령의 창조가 불가능하다라고 말하는 사실이었다.

도저히, 이런 방법으로 신으로 불리는 것 같은 인공 정령을 생산하는 것은 불가능한 것이다.

「그 대답이, 여기에 있어요. 후후…역시, 나의 고찰은, 올발랐던 것이군요」

페테로는 말하면서도, 그 소리는 경련이 일어나고 있었다. 가면의 안쪽으로부터, 땀이 늘어지고 있다.

메아를 누르고 붙이고 있는 물히가, 오열을 흘리면서도, 나의 배후로 눈을 향하여 있었다.

나는 천천히와 되돌아 봐, 배후의 벽화를 확인한다.

쿠돌이, 눈을 감은 신자를, 큰 입을 열어 먹고 있는 벽화였다.

쿠돌이 스스로의 신자에게 위해를 준다 따위, (들)물었던 적이 없다.

벽화의 주위의 문자를 읽어 풀어, 나는 이 벽화가, 상징적인 이유를 가지고 있는 일을 알아차렸다.

「설마…」

「그래요. 쿠돌은, 4대창조신을 죽여 신화 시대를 끝내기 위해서(때문에), 요하난 신관이 생산한, 인공 정령. 대가는, 쿠돌의 신자들이야. 아마 요하난 신관은, 신화 시대의 아득히 옛부터 계속되고 있던 종교의 1개를 이용해, 쿠돌교에 만들어 바꾸었다. 타도 4대창조신을 신념으로 내걸어 신자를 모아, 소재가 되는 신자들을 신앙심에 의해 영혼의 지향성을 정돈해, 계율을 이용해 생활에 간섭해 육체와 정신면의 조정을 실시해, 정령 창조를 신의 소환이라고 속이는 것으로, 존재하지 않는 가공의 존재인 쿠돌에 구체적인 이미지를 준거야」

소재의 영혼의 지향성, 육체와 정신의 도대체(일체) 화, 구체적인 이미지의 부가는, 모두 정령 창조에 대해 중요한 포인트이다.

종교는, 인공 정령 창조의 무대로서는 너무 완벽하다.

마력 감쇠율을 큰폭으로 인하할 수가 있을 것이다.

이런 손이 있으려고는, 나도 생각나도 과연 실행 할 수 없다.

「과거, 쿠돌신의 강림과 완전히 같은 타이밍으로, 쿠돌 신자의 대규모 카미카쿠시[神隱し]가 발생하고 있다…. 그 때의 인원수는, 학자들의 역사 고증의 추정보다 약 10만인. 정령 병기 쿠돌을 생산하기 위해서(때문에), 희생이 된 인간의 수야. 이렇게 해, 신화 시대가 끝나는 사람의 시대가 찾아왔다…. 영웅인 것이나 대죄인인 것인가, 이렇게 되어 버리면, 이제 모르는 거네. 후후, 후후후후…일설에 지나지 않았지만, 신자를 먹는 쿠돌신의 벽화를 봐, 간신히 모든 것이 연결되었어요」

이윽고, 강하하고 있던 마루가 멈추었다.

눈앞에는, 치솟은 새로운 입구가 있었다.

이 안쪽에, 정령 병기 쿠돌이 봉인되고 있을 것이다.

「간신히, 간신히 여기까지 왔어요! 이 내가, 쿠돌의 힘을 조종해 세계의 지배자 아뇨, 세계의, 신이 되는 날이! 누구에게도 방해 시키지 않는…누구에게도, 방해는 시키지 않아요!」

페테로가 날카로운 홍소를 올렸다.

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28화 오오가미 쿠돌 ②

나는 페테로에 배후를 빼앗겨 목에 나이프를 들이댈 수 있었던 상태로, 새롭게 나타난 통로를 걷고 있었다.

메아도 나와 같게, 물히에 위협해져 나의 약간 후방을 보 빌려주게 하고라고 있다.

「좋아? 아벨짱, 곧바로 걸으세요. 되돌아 보는 것이 아니에요. 그래, 좋은 아이네」

장신의 페테로가, 나의 배후에서 약간 등을 구부려, 귓전으로 속삭여 온다.

틈을 봐 반격을 하고 싶은 곳이지만, 지팡이도 페테로의 지시로 품으로 끝나고 있기 (위해)때문에, 순간에 마술을 행사하는 것이 할 수 없다.

거기에 무엇보다, 조로모니아도 페테로의 배후에 들러붙고 있다.

그 대악마가 무엇을 생각하고 있는지는 모르지만, 마법 현상의 전문가인 대악마의 눈을 속이는 것은, 분명히 불가능하다.

악마의 사고 회로 같은거 인간에게 이해할 수 있는 것은 아니기 때문에, 변덕스럽게 돌아눕거나 놓쳐 줄 가능성도 없는 것은 없지만, 생명을 걸 수 있을 정도의 기대치가 있다고는 생각되지 않는다.

「…페테로님, 이렇게 되어 버린 이상, 지워 버리는 것이 좋은 것은 아닌지? 적대를 표명한 뒤로 그 남자를 남기고 있는 것은, 너무 위험할까하고」

「시련은 끝난 것 같지만, 이 앞에 뭔가 장치가 없다고 하는 보증은 없어요. 아벨짱은, 보험이야. 무슨 일이 있으면, 해결해 주는 거야? 나와 메아짱을 위해서(때문에),?」

페테로의, 손가락의 긴 손이 허물없게 나의 어깨에 놓여진다.

등줄기에게 섬칫 오한이 달린다.

역시, 메아는 나에게로의 인질로서 취급할 생각 같다.

뭔가 어려운 일이 생기면, 나는 혼잡한 틈을 노려 페테로를 공격할 기회를 얻을 수 있을지도 모른다.

하지만, 그것을 견제하기 위한 메아, 라는 것일 것이다.

구체적으로 내가 반격을 했을 때에 메아에 무엇을 하리라고는 명언하고 있지 않지만, 감히 암시에 둬, 이쪽에 상상시키는 것으로 형벌 도구로서의 효과를 높이고 있다.

기대가 비쳐 보이고 있어도, 의식 하지 않을 수 없는 시점에서이쪽의 패배다.

페테로의 일을 단순한 여장 남자의 아저씨 정도로 생각하고 있었지만, 꽤 교활하다.

사람을 잡아 위협해 취급하는 일에, 분명하게 익숙해져 있다.

모하이 엘프도 메아를 인질에게 취했지만, 그 비열함을 내가 지적했을 때에는 이성을 잃고 있었다.

하지만 페테로는, 나의 도발 따위 일절 개의치 않을 것이다.

이윽고, 통로가 중단되어 객실에 도달했다.

방의 안쪽에는, 3미터 가까운 거대한 암괴가 있었다.

마루에 새겨진 대량의 방식의 중앙에 당당히 위치하고 있다.

암괴의 형상은 삐뚤어진 구상이며, 석화 한 촉수가 체표에 몇 겹이나 휘감겨, 그 중앙에는 빽빽이 닫혀진 눈시울이 있다.

기묘한 암괴는, 마치 심장의 심장의 두근거림과 같이, 조금 신축을 반복하고 있었다.

이 바위의 덩어리는, 살아 있다.

본 순간, 자신의 신체가 당돌하게 떨리기 시작했다.

머리가 이해하는 것보다 먼저, 신체가 두려워하고 있었다.

내가 곁눈질로 페테로를 관찰하면, 페테로도 암괴로 눈을 향하여 엷은 웃음을 떠올리면서도, 손이 떨려, 숨이 약간 난폭해지고 있었다.

시야에 들어갈 수 있어, 완전하게 이해했다.

인간의 상체는 붙지 않지만, 이것이 쿠돌이다.

페테로의 가설을 빌린다면, 10만인의 생명과 교환에 생산해진 정령 병기.

「후후후…그렇게, 이것이, 이것이, 그 쿠돌인 거네. 시련이 끝난 탓인지, 봉인이 천천히와 풀리기 시작한 것 같구나. 물히, 나는, 쿠돌의 봉인이 완전하게 풀 수 있기 전에, 요하난 신관의 법신묶기를 실시해요. 그 사이, 아벨짱을, 제대로지켜 두세요. 뭔가 묘한 움직임이 있으면, 메아짱을…알고 있어요?」

페테로가 물히로 말해, 나에게 확인하는 것처럼 슬쩍 눈을 돌려 온다.

페테로의 말은 단순한 위협이다.

내가 실제로 움직이고 나서, 교섭을 꺼내지 않고 메아를 죽이는 것에는 아무 의미도 없다.

다음이 있다면 그 때문의 견제로는 된다. 그러나, 나와 페테로가 또 다른 날에 같은 상황이 되는 것은 우선 없을 것이다.

게다가, 페테로는 격정으로 행동을 결정하는 것 같은 타입에는 생각되지 않는다.

그러나, 그것을 알고 있어도, 역시 움직일 수 없다.

나는 답답함에 입술을 악문다.

페테로는 나부터 몇 걸음(정도)만큼 거리를 취한다.

손에 꽉 쥐고 있던 돌을 공중으로 내던져, 조로모니아의 지팡이를 내건다.

「????????????????」

페테로의 말로, 돌이 빛을 발해 부풀어 올라, 푸르게 빛나는 촉수로 변모해, 그대로 파열해, 푸른 무수한 정령의 인광을 남긴다.

「그것은, 설마…」

「그래, 나의 소유하고 있던, 쿠돌의 촉수의 조각이야. 봉인을 풀어 정령체를 흩뜨리는 것으로, 마술의 위력을 끌어 올릴 수가 있어. 딘라트 왕국의 국보였지만, 지금 사용한다면 아깝지는 않아요. 게다가, 지금부터 본체가 손에 들어 오니까, 관계가 없는 이야기군요」

그 정령을 이용해, 부활하는 쿠돌을 마술로 제어할 생각 같다.

오오가미 보전에는 그런 것은 쓰지 않은 것처럼 생각하지만, 도대체 어디에서, 그런 존재도 애매해 있던 쿠돌을 제어하는 방법을 얻고 있던 것이든지…응?

왜인지 모르지만, 뭔가 위화감을 기억한다.

뭔가를, 간과하고 있는지?

페테로는, 복잡한 거대한 마법진을 몇도 공중으로 전사 해 나간다.

그 마법진에, 이상한 기시감을 기억했다. 역시 저것, 어디선가 보았던 적이 있다.

나의 머리(마리)의 안으로, 싫은 가설이 짜 합쳐졌다.

「어, 어이, 페테로, 그 마술을, 어디서 찾아냈다」

내가 소리를 거칠게 해 물어 본다. 한 걸음 가까워지려고 했지만, 메아의 근처에 있는 물히에 노려봐져 단념.

페테로는 나의 상태를 봐 만족스럽게 웃어, 여유만만이라고 하는 상태로 대답한다.

「후후후…전설의 책, 오오가미 보전의 사본을 해독해, 조로모니아의 지식과 합해 부활시킨거야. 여하튼 나, 이렇게 보여도 전 교황이니까, 그 손의 고위인 마법도구나 서적도 간단하게 손에 들어 와. 어이쿠, 입이 미끄러져 버렸어요. 그렇지만, 이제 와서네」

저, 전, 교황…?

여, 역시, 펠 테일로 불리고 있던 것은, 전대 교황의…아니, 그런 것 치고는, 아르타미아로부터 (들)물은 인물상으로부터 너무나 괴리하고 있는…아니, 지금은, 그럴 때은 아니다.

「오오가미 보전에 기재되어 있던 쿠돌 제어의 마법진에는, 이렇게 기록되고 있었을 것이다! 『쿠돌을 제어하기 위해서 만들었지만, 무슨 도움도 되지 않았다. 더 이상, 연구를 계속해도 의미가 없는 것일 것이다. 모처럼 개발 한 마술의 공양을 위해서(때문에), 적어도 여기에 그 전모를 기재한다』…라고!」

페테로가 사용하려고 하고 있는 마술의 마법진은, 오오가미 보전의 마지막 (분)편의 구석에 쓰여져 있던 방식이다.

완전하게 동일하다. 실패하는 것은, 제작자의 요하난 신관이 보증하고 있다. 승리의 싹이 너무 없다.

페테로가 멍청히 한 눈으로 나를 보고 있었지만, 입가를 숨겨 웃었다.

「필사적이구나아, 아벨짱. 지금, 노력하고 생각한 것이지요하지만, 너무 조말(허술하고 나쁨)…결점투성이. 사본의 존재는, 교회 관계자중에서도 정보 규제가 깔리고 있다. 그 내용을, 당신이 알 수 있었을 리가 없는 것이 우선 일점…그리고 이제(이미/벌써/더는/정말) 일점, 그런 일문은, 사본의 어디에도 쓰여지지 않아요. 긴 시간을 걸어 해독하고 있었기 때문에, 그런 문장이 있으면, 과연 알아요」

「그, 그런 이유가 없다! 그렇다, 사본에 없어도, 원전에는 있다! 찍는 과정에서 생략해진 것이다!」

저런 유사품의, 요하난 신관의 아까운 정신으로 실린 마법진으로 쿠돌을 조종할 수 있을 리가 없다.

페테로는 제어 방법 전무 상태로 그것이라고 알지 못하고, 4대창조신을 멸한 정령 병기를 움직이려고 하고 있다.

「자극을 주면 안 된다! 그 덩어리의 고동…여기의 마력을 감지해, 거기에 호응 하는 것 같은 움직임이 있다. 뭔가 간섭이 일하면, 단번에 봉인이 풀린다! 지금이라면 아직, 재봉인할 수 있을 것이다! 나도 돕기 때문에, 일단 정전하자, 합시다!」

「바보 씨 응. 마술의 지식은 굉장한 것이었지만, 종교학에는 밝게 없는 것 같구나. 어째서 수세대전에 없어진, 오오가미 보전의 원전의 내용을 알 수 있다고라도? 필사적인 것은 알지만, 슬슬 음울해요. 이 방식은, 제어가 큰 일이어. 보면 알까요? 더 이상 의미가 없는 것을 아우성친다면, 무심코, 물히짱의 손이 미끄러져 버릴지도 몰라요?」

안 된다, 깜짝 놀랄 정도로 통하지 않는다.

완전하게 페테로는, 자신이 쿠돌을 지배하는 일 밖에 머리에 없다.

「오오가미 보전은 있습니다! 내가 타고 온 마차에 놓여져 있습니다! 그, 그렇다, 조로모니아, 조로모니아라면, 알 것이다! 그 방식이 불완전하다고!」

조로모니아는, 지혜와 파멸의 대악마다.

마술의 지식은 인간에 비할바가 아니다. 그녀라면, 마법진이 이상한 것에 깨닫고 있을 것이다.

「그러니까, 조금 전도 말한 것이지요? 이 방식은, 조로모니아짱의 도움이 있어 재현 할 수 있던 것이야. 효과의 정도도, 조로모니아짱의 확실히 보증함이야. 이 방식조차 완성하면, 법신쿠돌을 좋아하게 움직일 수가 있다, 라고」

조로모니아는 무능했다.

나는 아랫 입술을 씹으면서 조로모니아를 노려본다.

무엇이 지혜와 파멸의 대악마다. 적당한 말을 하고 자빠져, 같은걸 해 준다.

조로모니아는 페테로의 배후에서 공중으로 삼각 앉음새를 하고 있었지만, 나와 시선이 마주치면 윙크 해 다리를 무너뜨려, 쿡쿡하고 웃는다.

『으음, 첩은 확실히 말했어. 이 방식조차 완전 재현 시킬 수가 있으면, 법신쿠돌을 뜻대로 조종할 수가 있을지도 모르는 것, 이라고』

조로모니아는, 함축을 갖게한 말투로 말한다.

…응? 저것, 미묘하게 단언하고 있지 않아.

「알았을까? 법신묶기의 방식만 있으면, 오오가미와 우려할 수 있던, 4 오오가미 살인의 쿠돌도, 단순한 강대한 병기에 지나지 않는거야. 조로모니아짱도 그렇게 보증하고 있어요」

「아, 아니, 그 녀석, 미묘하게 단언하고 있지 않아요!? 속아서는 안 됩니다! 악마의 말하는 일은 온전히 (듣)묻지 말라고, 그것 먼 옛날의, 그야말로 신화 시대부터 말해지고 있는 것이기 때문에! 녀석들은 단순한 망집의 덩어리입니다! 절대로 멈추는 것이 좋습니다!」

이대로는 결말이 나지 않다.

내가 지팡이를 꺼내 방해하려고 하면, 물히가 소리를 높인다.

「아벨, 손을 그대로 내리세요. 이쪽의 계집아이가 어떻게 되어도 좋습니까?」

「우, 우구…」

나는 그대로, 하늘의 손을 천천히와 들어 올려 아무것도 하고 있지 않는 것을 어필 한다.

서적 제５권은 11월 15일에 발매입니다!

어느새든지, 이미 일주일간 채 안되고 있었어요….

조금 오늘은 시간이 없기 때문에 뒷전으로 합니다만, 또 가까운 동안에 4권의 표지나 러프화, 특전 소개, 5권발매 기념 SS(그렇다고 하는 이름의 자수 너무 많아 생략해진 점포 특전용 SS)의 공개를 하도록 해 받기 때문에 기대하세요!

(2017/11/9)

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목차

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29화 오오가미 쿠돌 ③

「?????????」

페테로가 주문을 주창한다.

띄워지고 있던 대량의 방식이, 페테로가 이용한 쿠돌의 촉수가 분산한 정령의 마력을 받아, 눈부실 정도인(뿐)만에 빛을 발한다.

쿠돌과 추측되는 고동을 계속하는 암괴를 둘러싸도록(듯이)해, 빛의 우리가 나타났다.

우리의 격자가 작아져 중앙에 들러 가 빛이 쿠돌의 신체를 전체로부터 단단히 조인다.

거대한 한쪽 눈의 눈시울이 딱딱하게 닫힌 바위의 덩어리의 고동이 허약해져, 괴로운 기분에 경련한다.

법신묶기의 마술은, 나도 지금까지 그 밖에 본 적이 없을 정도(수록) 고도의 결계 마술이다.

나도 오오가미 보전을 읽었으므로 이론은 알고 있지만, 구축에 건 집념이 굉장했다.

과연은 후 1만년에 있어, 대국 딘라트 왕국의 국교의 오오가미와 우러러볼 수 있게 되는 정령 병기 쿠돌을 생산한 요하난 신관이 짜낸 마술만은 있다.

어, 어떻게 된 것이야?

법신묶기의 마술은 일견 성공하고 있는 것처럼 생각된다.

페테로는 한동안 숨을 끊어 그 광경에 주시하고 있었지만, 입가로부터 작게 미소를 흘려, 어깨를 진동시킨다.

웃음소리는 점점 크게 되어 간다.

「해, 해냈어요! 마침내, 마침내 내가, 쿠돌의 힘을 손에 넣은거야! 지금부터는, 4대창조신을 구축한 쿠돌을 조종하는 이 내가, 세계의 법신이 된다!」

그리고 페테로는, 천천히와 나를 되돌아 본다.

「그런데…. 이것으로 정말로, 당신은 불필요하구나. 유감이었네요, 아벨짱. 당신의 일은 싫지 않았고, 도와 받은 은혜도 있지만, 나에게는 딘라트 왕국을 지킨다고 하는, 소중한, 이다유지인, 사명이 있는거야. 제어하에 두지 못할정도로 방대한 당신의 마력은, 조금 너무 위험해요」

 가면의 안쪽의, 무감정인 눈동자가 나를 쏘아 맞힌다.

나는 입술을 깨물면서 뒤로 물러난다.

지팡이는, 페테로의 명령으로 수중에 없다.

꺼내는데 원 액션을 필요로 한다.

라피데스소드도 같은 것이다.

물히의 눈도 있는 이상, 그 틈을 뒤집을 방법이 없다.

「죄송해요. 그리고, 고마워요. 마렌족의 아베르베레이크, 당신의 이름은, 딘라트 왕국 최대의 공헌자로서 기억해 두어 주어요. 당신이 없으면, 쿠돌은 『각의 천칭』에 이용되는지 폭주하는지, 재봉인되고 있던 것이지요」

페테로가 조로모니아의 지팡이를 흔든다.

쿠돌에 들러붙고 있던 암면의 촉수가 소리를 내면서 늘려져 마력의 격자의 틈새로부터 기어 나와, 첨단의 조준을 나로 향한다.

「우구…」

나는 후방에 있는 메아로 눈을 향한다.

메아는 물히에 필사적으로 저항하고 있었지만, 물히는 가녀린 외관에 의하지 않고, 페테로의 측근으로서 꽤 신체를 단련하고 있는 것 같았다.

메아와 물히에서는, 지력이 너무 다르다.

그 모습에서는, 온전히 틈을 꺼내는 일도 어렵다.

어떻게든, 어떻게든, 여기로부터 역전할 수 있을 방법은 없는 것인지.

페테로를 설득하는지, 조로모니아와 거래를 실시하는 정도 밖에 생각해내지 못하지만, 그 어느쪽이나 정보에 크게 빠져 있었다.

「적어도, 메아만은, 놓쳐 받을 수 있지 않습니까? 그 아이에게는, 당신이 말하는 것 같은 힘도 없습니다. 죽일 이유는 없을 것입니다」

「…좋을 것입니다, 아베르베레이크. 무해한 메아짱은, 적당하게 때를 봐 해방 해 주어요」

페테로가 평탄한 소리로 돌려준다.

거짓말은, 없는 것 같았다. 나는 약간 안심했다.

「무, 무슨 말을 하고 있습니까, 아벨!? 시, 싫습니다! 메아, 그런 것 싫습니다! 그렇다면 함께 죽습니다!」

메아가 날뛰면서 말한다.

「페테로님! 이 아가씨는 반드시, 복수하러 와요!」

물히의 말에도, 페테로는 온전히 상대하지 않는다.

「그러니까 어떻게 했다고 하는 거야? 그런 계집아이가 온 곳에서, 무섭지도 어떻지도 않아요」

쿠돌이 닫혀지고 있던 눈이, 크게 열린다.

거대한 수정체가 공공연하게 되어, 동시에 암면이 벗겨져 그로테스크하게도 생각되는 검푸른 고깃덩이가 공공연하게 되어, 단단한 움직임을 하고 있던 촉수도, 자재로 꿈틀거리게 된다.

인간의 상반신이 나지 않은 이외는, 회화로 본 쿠돌의 모습에 틀림 없다.

거기에 존재하고 있는 것만으로 공간이 비뚤어지는 것 같은, 압도적인 압력을 느낀다.

쿠돌이 신체중의 촉수를 들어 올려, 마루에 내던진다.

동시에, 쿠돌을 중심으로, 충격파가 발해진다.

귀를 뚫는 것 같은 소리가 울려─그리고, 쿠돌을 누르고 붙이고 있던, 법신묶기의 마력의 격자가, 흔적도 없게 날아가 버렸다.

「여, 역시 안되잖아…」

나도 틀림없이 성공했는지라고 생각했지만, 그런 이유가 없었다.

페테로는 어안이 벙벙히 입을 반쯤 열려 있는 상태로 한 채로, 쿠돌을 바라보고 있었다.

물히도 같다.

정신을 빼앗겨 팔에 걸고 있던 힘이 느슨해진 것 같고, 메아가 신체를 굽혀 물히의 팔에 물었지만, 그런데도 그녀의 눈은 마술 구속을 억지로 풀어 버린 쿠돌로 향해지고 있었다.

「어, 어째서…어째서? 나는, 나는…쿠돌을 지배해, 신에…마술의 행사가, 불완전했다고 말해!?」

「그러니까! 그러니까 나, 말했잖아입니까! 절대로 실패한다고!」

나의 외침을 듣고(물어), 페테로가 흠칫 신체를 진동시킨다.

나를 슬쩍 되돌아 봐, 즉석에서 눈을 피해, 옆에 떠오르는 조로모니아로 비난의 눈을 향한다.

조로모니아는 페테로를 무시해, 팔짱을 껴 눈을 감아, 『역시 이렇게 되었는지』라고 흘리고 있었다.

페테로가 살기를 띤다.

「조로모니아! 어, 어떻게 말하는 일!? 당신, 실패했군요! 당신이, 효과를 보증했기 때문에 나는, 나는…! 잘도 그래서, 지혜의 대악마 같은거 자칭하고 있던 것! 당신의 탓으로, 전부 엉망이예요!」

조로모니아가 페테로의 말을 받아, 불끈 표정을 찡그린다.

『무례하다. 이 첩에 그 같은 말투를 하리라고는. 첩도, 인간들의 첩에의 평가를 모를 것은 아니다. 알고 있는 것이나, 생각하고 있는 것의 모두를 전할 것은 아니면, 조치도 알고 있던 일 것이다. 왜 첩이 변경지에 숨겨져 있었는지, 모르는 것은 아닐 것이다? 이렇게 보여 첩은 프라이드가 높기 때문에, 발언의 철회를 요구하겠어 페테로야』

「알고 있어요! 당신의 일은 애매한 정보원과 결론짓고 있었어요! 그렇지만, 쿠돌의 앞에 무방비에 모습을 쬐면, 목숨을 잃는 것은 당신 쪽이지요!? 어째서, 어째서, 이런 흉내를 냈을까!?」

『첩은 인간을 아주 좋아하다. 특히 마술사로서 고위에서, 몸 과분하게 탐욕으로, 어리광으로(멋대로) 제멋대로인 조치의 같은 남자를 사랑하고 있다고 해도 좋다. 첩의 지혜에 의지해지는 것이 마음이 좋기 때문에, 그래야 다함 보람이 있다고 하는 것』

조로모니아가 얼굴을 붉혀, 자신의 신체를 가는 양팔로 안으면서, 몸을 비틀게 한다.

「무슨이야기야!」

『다만, 목적을 완수한 뒤는 애물단지 취급이 되는 것이 보통으로 말야. 결국, 사람의 욕구에는 한계가 있다. 심하게 이용한 다음에, 첩을 지팡이마다 구워 죽이려고 한 사람도 있었다. 반대로, 꿈을 반으로 단념한 시시한 녀석에게, 단순한 이야기 상대로서 길러 살해당해 지루한 때도 있었다. 무슨 일도, 긴 세월은 부패를 부른다』

조로모니아는 과거를 그리워하는 것처럼, 외로운 듯이 말한다.

『이윽고, 첩은 깨달은 것이다. 가장 분위기를 살린 곳에서, 극적으로 파멸하는 것이, 제일첩에 있어 행복하다라고. 이번에는 첩도 소멸할지도 모르지만, 모두 파멸하지 아니겠는가. 최후의 주인이 개운치 않은 여장 남자인 것은 조금 유감이지만, 규모로서는 아무튼 만족이다. 그 나름대로 즐겁게 해 받았어, 페테로. 최후에 한 번 뿐만이라면, 첩을 꼬옥으로 하거나 애칭으로 부르는 것을 허가해 주어도 상관없어?」

조로모니아가 한쪽 편만 눈을 열어, 속이 빤하게 부끄러워하는 것 같은 행동을 취하면서 페테로를 본다.

「조로모니아아아악!」

페테로가 분노의 포효를 올린다.

충동에 사로잡히는 것처럼 조로모니아의 지팡이를 흔들어 벽을 후려갈긴다.

물론, 그런 것으로는 꿈쩍도 하지 않는다.

그러니까 나는 말한 것이다.

정령의 정체는, 마렌족의 종교관에 대해, 생명의 영혼의 조각이라고 되고 있다.

밖의 세계에 나오고서도, 거기에 친한 것을 주장하는 논문이나 책을, 나는 몇매나 읽어 왔다.

그리고 영혼의 단편인 정령 중(안)에서도, 의지가 강하고, 비뚤어진 것이 잡탕으로 모이면, 악마나 정령짐승이 된다.

그 때문인가, 로마누의 거리 부근의 숲에서 만난 이베르바운이 신으로 불리는 일을 고집하고 있던 것처럼, 악마는 비뚤어진 망집을 안고 있는 케이스가 많다.

조로모니아도 너무 전형적일 정도로 그 패턴이었다.

『요하난의 결계인가. 저 녀석의 실패작으로 나를 조종하자 등과 너무나 어리석은. 그러나, 나의 힘을 이용해 세계의 지배를 계획하는 사람이 나타난다는 것은, 짓궂은 것이다. 요하난이 알면, 필시 분개할 것이다』

고대 정령어에서의, 장엄한 사념파가 영향을 준다.

발생원은, 검푸른 고깃덩이에 묻혀진, 쿠돌의 한쪽 눈이다.

그 사념파에, 페테로가 얼어붙는다.

「저, 저것, 인격 있었는가…」

너무나 괴물 지나는 밖 보고인 것과 페테로가 정령 병기 부르고 있던 것으로부터, 틀림없이 지성이 얇고, 날뛸 뿐(만큼) (안)중이라고 생각하고 있었다.

지금 다시 생각하면, 법신묶기의 결계가 실패해도 어떻게든 되어 있던 것 같았으므로, 당연이라고 하면 당연한 것일지도 모르겠지만.

호, 혹시, 살아나…?

『신의 영역을 침범하려고 하는 사람에게는, 천벌을 내리지 않으면 안 되는구나』

「다, 다른 것…나는, 나는…」

페테로가 손으로부터 조로모니아의 지팡이를 떨어뜨려, 공포에 비틀거리면서 뒤로 물러난다.

페테로는 요하난의 말도 익사이트 번역하고 있었으므로 고대 정령어를 정확하게 이해할 수 있던 것은 아닐 것이지만, 그런데도 쿠돌이 무슨 이유로써, 왜 자신에게 적의를 향하여 있는지는 헤아린 것 같았다.

쿠돌의 촉수가 가차 없이 페테로를 후려쳐 넘겼다.

가볍게 페테로가 바람에 날아가, 벽에 등을 쳐박는다. 뼈의 접히는 싫은 소리가 울려, 페테로가 그 자리에 신체를 눌러꺾어 괴로운 울음을 올린다.

「페, 페테로님!?」

물히가 메아를 갈라 놓아, 페테로의 옆으로 달린다.

쿠돌의 촉수의 한 개가, 마루로 구제해진다.

촉수에 삐뚤어진 종양이 8개 정도 생겨 그것은 자꾸자꾸부풀어 올라 가 본체로부터 분리해, 추악한 이형의 괴물, 딘이타로 변모했다.

『그 남자를, 좋아하게 먹는 것을 허가한다. 가라』

【활동 보고】

「【주족전생】4권 서적 정보!」

「【주족전생】4권 발매 기념 SS 『어떤 두무족의 소녀의 이야기~아벨의 마술 이야기편~』」

상기 2개의 기사를 갱신했습니다!

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목차

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283/456

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30화 오오가미 쿠돌 ④

쿠돌의 촉수로부터 난 딘이타의 무리가, 기괴한 울음 소리를 올리면서 페테로로 접근을 시작한다.

일부러 거드름인 체하는 것 같은, 천천히로 한 움직임이었다.

딘이타는, 신화에 대해도 주요한 쿠돌의 명령을 무시한 참살을 실시해, 쿠돌에 물어 죽여지거나 하고 있다.

성질 그 자체가 잔혹한 것이다.

아마, 다만 물어 죽이는 것 같은 간단한 것은 하지 않는다.

쿠돌의 『좋아하게 먹는다』라고 하는 말도, 그러한 의미일 것이다.

쿠돌의 거대한 한쪽 눈은, 페테로만을 잡고 있다.

권속인 딘이타들도, 나나 메아, 물히는 무시하고 있다.

쿠돌의 말투로부터 헤아리는 것에, 법신묶기를 발한 페테로만이 천벌의 대상인 것 같았다.

딘이타가 페테로를 둘러싼다.

축, 안면에 세로에 열린 추악한 입이, 군침을 늘어뜨린다.

「히, 히이, 히잇!」

페테로가 신체를 떨리게 하면서, 손의 움직임으로 뒤로 물러난다.

물히는 딘이타를 앞에 일순간 다리를 멈추었지만, 그러나 각오를 결정한 것처럼 이를 악물어, 페테로의 앞으로 뛰어들었다.

「와와, 나는, 나는 아직, 죽을 수 없어!」

일어서려고 한 페테로가 그 자리에서 뒤집힌다.

상처의 탓도 있지만, 떨리는 무릎을 위해서(때문에), 일어서는 것도 할 수 없었던 것 같다.

『인간으로 해서는 장수 했겠지? 이제(이미/벌써/더는/정말), 백니 10을 넘고 있다. 그것은 노크스에 용서되는 세월은 아니다. 구조물의 신체를 매달아, 오래된 망집을 고집하는 불쌍한 노인이야. 영혼과 정령의, 순환의 고리로 돌아가는 것이 좋다』

쿠돌의 목소리가 울린다.

「아, 맞는다고는 생각되지 않습니다만…」

물히가 지팡이를 흔든다.

「????????????!」

2개의 마법진이 전개된다.

떠오르는 불길이 2개의 창을 본떠, 딘이타의 무리로 직진 한다.

딘이타는 물히를 거들떠도 보지 않는다.

딘이타의 신체로 불길의 창이 맞는다.

창의 형상이 무너져 딘이타의 신체를 불이 싸지만, 곧바로 불이 사라진다.

미진도 다리의 걸음을 무너뜨리지 않고 페테로로 향한다.

「그, 그런…」

물히는 경악 하고 있지만, 당연하다.

딘이타는, 그 작은 신체로 드래곤과 동등 이상의 내구력과 여력을 자랑한다.

드래곤에게 화의 창을 몇 개 발하든지, 효과가 있을 리가 없다.

 어안이 벙벙히 하는 물히를, 딘이타가 덤과 같이 뿌리쳤다.

그것만으로 물히가 손에 넣고 있던 대지팡이가 눌러꺾어, 그녀의 신체가 마루로 큰 소리를 내 내던질 수 있다.

뼈의 부서지는 소리가 났다. 마루에 내던질 수 있었던 물히는, 일어나지 않았다.

「뮤, 물히, 씨…?」

주, 죽었는지…?

아니, 허약하지만, 일단 마력의 순환이 있다.

지금의 단계라면, 생명에 이상은 없는 것 같다.

「그만두고 그만두어 줘! 놓아, 놓아!」

페테로에 달라 붙은 딘이타가, 페테로의 어깨의 관절부를 잡았다.

「아아, 아아앗! 아픈, 아프다!」

신체를 비틀어 날뛰는 페테로를 딘이타가 밀어 넘어뜨려, 완전하게 신체의 자유를 빼앗는다.

「싫어엇! 싫어엇! 버, 법신님 아아악!」

『어떻게 했어? 너가 법신이 되는 것은 아니었던 것일까?』

다른 딘이타도 모여들어, 페테로의 신체의 마디마디를, 기괴한 팔로 잡는다.

우선은 양손, 양 다리의 관절을 파괴할 생각 같다.

생각하는 것보다 먼저, 지팡이가 움직였다.

「????????」

마술로 바람을 조종해, 딘이타와 동수의, 8개의 바람의 칼날을 발사했다.

딘이타는 이쪽으로 무경계로 있던 것 같고, 맞을 때까지 리액션을 일으키지 않았다.

하지만 체표를 관통하면, 당황해 신체를 피해 바람의 칼날로부터 피하려고 한다.

딘이타가 페테로로부터 뛰고 물러나, 거리를 둔 곳에 착지 한다.

딘이타의 팔이나 얼굴의 일부가, 늦어 근처에 춤추어, 미소한 정령으로 분산해 대기에 돌아간다.

얼굴의 네 귀퉁이에 존재하는 기분 나쁜 안구가 나를 노려본다.

『…흠, 천벌의 방해를 하는지, 마렌이야』

딘이타 8몸의 합계 32의 안구에 늦어, 쿠돌의 거대한 한쪽 눈이 나를 노려보았다.

「으, 으음…조, 조금, 너무 하면…」

페테로는, 나를 죽이려고 했다.

그러나, 메아만은 놓쳐 준다고도, 약속을 해 주고 있었다.

부하 물히의 충고를 무시해, 리가 없고 불리하게 밖에 일하지 않는 것을 삼켜 준 것이다.

어떻게도 나에게는, 페테로가 뿌리로부터의 악인이다고는 생각되지 않았다.

거기에…정말로 페테로가 쿠돌교의 전 교황 펠 테일이라면, 아르타미아의 아는 사람이기도 하다.

전 교황 펠 테일은, 조금 딱딱하지만, 성실한 선인이었다고 말한다.

40년전에 변경지에서의 마수재해(몬스터 패닉)에 말려 들어가 죽었지만, 직전에 스스로의 임종을 깨닫고 있던 것처럼 이어받음의 준비나 귀찮은 문제의 해결을 끝내고 있었다는 이야기도 있다.

아마 펠 테일의 죽음은 페테로에 변신하기 위한 위장이었을 것이지만, 그렇다고 하면, 약간 돌발적으로도 생각한다.

지금의 금기 마술의 행사나 배반에 익숙해 있는 페테로와 아르타미아로부터 듣고(물어) 있던 성실하고 온후한 펠 테일의 인물상도, 너무 겹치지 않는다.

페테로에는, 교황의 지위를 버려 외도에게 달리지 않으면 안 되는, 어떠한 계기가 있던 것은 아닐까.

나는 페테로에 눈을 향한다.

「히잇! 히잇!」

페테로는 숨을 거칠게 하면서, 피를 흘리는 어깨를 축 늘어뜨려, 한쪽 팔만으로 지면을 긴다.

구르는 것처럼 나의 배후로 숨었다.

나는 천천히와 배후를 되돌아 본다.

페테로는 덜컹덜컹떨리면서, 가면의 틈새로부터 눈물을 흘려 몸을 움츠려, 삼각좌하고 있었다.

외적의 눈으로부터 피하기 위해서(때문에) 생명을 깎아서까지 신체를 작게 접는 괴조가 있다, 라고 하는 이야기를 나는 문득 생각해 냈다.

나는 황새 걸음으로 왼쪽으로 이동한다.

페테로의 모습이 쿠돌로부터 공공연하게 된다.

페테로가 당황해 굴러 나의 배후로 이동했다.

나는 황새 걸음으로 원래의 위치로 돌아온다.

페테로가 기어 나의 배후로 이동한 후, 나의 바지를 잡아 얼굴을 올린다.

「, 미안해요! 미안해요, 미안해요 미안해요! 버리지 마!」

저, 전, 교황…?

이것이? 이런 것이?

여, 역시, 단순한 착각이면….

『재미있는 녀석이 있는 것이 아닌가. 내려, 우리 권속이야』

…아무래도, 쿠돌도 별로 페테로에 집착은 없는 것 같다.

나로 관심이 옮긴 것 같지만, 다행히도 적대의 의사는 느끼지 않는다.

나에게 신체의 일부를 절단 되어 살기를 띠고 있던 딘이타들이, 주의 말에 흠칫 몸을 진동시킨다.

납득하고 있지 않는 것 같았지만, 8몸의 안의 육체가 내렸다.

남는 2가지 개체가, 그대로 불복에 쿠돌로 눈을 향한다.

순간, 쿠돌로부터 2 개의 촉수가 성장해 내리지 않았던 2가지 개체의 딘이타를 찌부러뜨렸다.

튼튼한 딘이타가, 차에 쳐진 개구리의 시체와 같은 모습으로 변해 버린다.

정령의 빛을 흩뜨려, 질량이 작게 되어 간다.

나의 등줄기가 자연히(과) 성장했다.

『8개의 마법진을 병행 전개할까. 적어도, 마술의 제어면에 있어서는, 요하난에 가까운 팔을 가지고 있는 것 같다. 무엇보다, 요하난은 10까지 동시에 마법진을 조종할 뿐만 아니라, 『황금 두엽』을 개입시키는 것으로, 조건이 갖추어지면 20에까지 끌어올릴 수도 있었지만』

『황금 두엽』…?

마법도구인가, 뭔가일까.

(들)물은 일은 없지만, 『오오가미 보전』을 다시 조사하면, 그럴 듯한의 것이 발견될지도 모른다.

「응, 10…?」

나는 고정밀도를 유지한다고 하는 조건의 원에서도, 단순한 마법진이라면 13까지라면 안정되어 병행 전개할 수 있는 자신이 있다.

마렌족의 오의, 다중 영창 오템코르를 이용하면, 삼배까지 우산 늘어나 하는 일도 가능하다.

『놀랐는지? 뭐, 무리도 없을 것이다. 4대창조신을 자칭 하는 어리석은 자들이 생존에서 만난 그 무렵과 그것 이후에서는, 마술의 의미나 필요성도, 크게 달라지고 있는 것으로 있을것이다. 그 당시에 있어도, 요하난은, 분명히 규격외의 마술사였기 때문에』

쿠돌이, 과거를 그리워하는 것처럼 말한다.

무슨 말하고 있다 이 한쪽 눈 고깃덩이.

좀 더 말하려고 하는 것을 잘 몰랐지만, 아무리 생각해도 쿠돌의 기분을 해쳐 이득이 있을 이유가 없었기 때문에, 적당하게 수긍해 맞장구를 쳐 두었다.

페테로와 쿠돌과의 대립에 말려 들어가는 것은 아닐까 생각하고 있었지만, 그리고 어떻게든 피할 수가 있을 것 같다.

일부러 불흥을 사 분쟁을 부르고 싶지는 않다.

쿠돌은, 과연 곤란하다.

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31화 오오가미 쿠돌 ⑤

『마렌이야, 아무래도 너가, 요하난의 시련을 돌파한 마술사다운데. 조금 전의 딘이타를 멀리한 마술을 보면 안다』

쿠돌은 그렇게 고한 후, 한쪽 눈의 눈앞을 나의 배후, 페테로로 향한다.

「히, 히잇!」

페테로가 작은 비명을 올려 신체를 크게 뛰게 했다.

『너는, 시련을 넘을 수 있는 그릇은 아니다』

그것만 말하고, 다시 한쪽 눈의 시선을 나로 되돌린다.

『요하난의 보험이 정말로 의미를 이룬다고는 말야. 자, 마렌이야, 바라는 것이 좋다. 나의 기분을 해치지 않는 범위에서, 뭐든지 실현되어 주자』

「…엣?」

쿠돌의 당돌의 말에, 나는 당황했다.

저기, 소원…? 에, 어째서?

『우리 잠에 들고 나서, 막심한 세월이 흘러 있는 것 같지만…그 사이에 나의 일도, 다만 전승에 이름을 남길 뿐의, 낡아빠진 것과 전락하고 있을 것이다. 그런 나를 찾아내, 그 가감(상태)를 모르는 총명한 어리석은 자의 준비한 시련을 넘어, 여기까지 다리를 옮긴 것일 것이다? 이만 저만의 각오에서는, 할 수 있는 것은 아니다. 무엇인가, 상응하는 비원이 있는지, 큰 사명감의 계신 곳에, 여기로 방문했을 것이다. 말할 수 있어, 나에게는, 너가 무엇을 바랄려고도 그것을 실현되는 힘이 있다. 실제로 움직일지 어떨지는, 나나름이지만』

「…엣?」

『엣, 는 아니겠지만』

나와 쿠돌의 사이에, 거북한 침묵이 퍼진다.

어떻게 하지.

쿠돌은 의외롭게도 이지적인 것 같지만, 스스로의 권속인 딘이타에의 용서가 없는 행동을 보건데, 성미가 느긋한 (분)편이라고는 생각되지 않는다.

흐름으로 사람 돕기의 생각으로 붙어 와, 속아 물러나는 것에 치우지 않게 되어 깨달으면 여기에 있었던이란, 입이 찢어져도 말할 수 없는 분위기다.

『설마…설마, 그런 것은 있을 수 없다고는 생각하지만, 너, 그쪽의 남자에게 태워지고, 왠지 모르게 여기까지 온 것 뿐은 아닐 것이다…?』

누설이었다.

입다물고 있어도 의미가 없었다.

「으, 으음…」

무엇인가, 무엇인가, 적당하게 날조해 두는 것이 좋을까.

그, 그렇다, 진짜의 오오가미 쿠돌이라면, 나의 모르는 마술이나, 고가의 마법도구, 초고위 악마의 소환문도 가지고 있을 것이다.

쿠돌이 잠에 들었던 것이 신화 시대라면, 아득히 옛날이다.

악마가 죽을까 계약이 끊어질까 하고 있어도 이상하지는 않지만, 나는 지신가르쟈를 시중들고 있는 것을 자칭 하는 고위 악마, 대정령 단타리온과 만났던 적이 있다.

단타리온은 약간 유감이었지만, 쿠돌을 시중드는 고위 악마라면, 그러한 일도 없을 것이다.

급변하는 사태에 당황하고 있을 뿐이었지만, 냉정하게 생각하면 순간에 텐션이 올라 왔다.

쿠돌의 가지는 마술도 마법도구도 사역하는 악마도, 신화급의 최상위의 것이다.

현대에 있어, 쿠돌을 만날 수 있는 마술사는, 과연 몇 사람에 한사람의 행운인가.

천문학적인 수치가 될 것이다.

나의 키의 의복을 꽉 쥐고 있던, 페테로가 손이 떨어졌다.

또 뭔가 페테로가 기도하고 있는지도 모른다고 생각해, 지팡이를 지어 되돌아 보았다.

페테로는, 땅에 머리를 붙여 바닥에 엎드리며 있었다.

「…이런 일을 부탁할 수 있는 입장이 아닌 것은, 알고 있어요. 하지만, 하지만…부디 부디 나에게, 쿠돌신에의 소원을, 양보해 받을 수 없을까? 나, 이렇게 보여 돈이라면 얼마든지 있어! 다른 귀족의 명의로 토지도 가지고 있고, 은신처에는 귀중한 마법도구나 역사서에 예술품도 놓여져 있다! 좋아할 뿐(만큼) 가져 가 주어도 상관없어요! 왕족에게도 얼굴이 통하기 때문에, 적당한 이유를 붙이게 해, 작위를 올릴 수도 있어!」

나는 잠깐 생각한다.

나를 죽인다고 선언한 혀뿌리가 마르지 않는 동안에 자주(잘) 말할 수 있는 것이지만, 그 일은 본인도 이해하고 있는 것 같다.

하지만, 지금까지의 페테로의 행동이나 내가 기억한 위화감으로부터 생각하는 것에, 페테로는 어떠한 궁지에 몰린 사정이 있어, 쿠돌의 힘을 빌릴 것이고라고 있던 것처럼 보인다.

거기에는 일고의 여지가 있을지도 모른다.

게다가, 페테로가 말하고 있는 것이 사실이라면, 페테로는 그 정도의 대귀족보다 상당히 영향력이 있는 인물의 같다.

페테로의 정체가, 금기 마술로 연명해, 그 탓으로 겉(표)에 세우지 않게 된 전 교황이라고 한다면, 그것에도 납득이 간다.

은혜를 팔리면 담보가 큰 일에는 틀림없다.

변경 영주 라르크와는 비교도 되지 않는 자산을 안고 있을 것이다.

쿠돌 소동이 끝난 다음날에는, 내가 금전적 이유로써 연장으로 하고 있던 마술 연구나 개발을 추천할 수 있을 뿐(만큼)의 부를 얻을 수 있게 될 것이다.

뇌내에서 주판을 연주하는, 대답은 곧바로 나왔다.

나는 자세를 낮게 해, 페테로로 팔을 뻗어, 어깨에 손을 두었다.

「아벨짱…!」

페테로의 얼굴은, 콧물과 눈물에 더러워져 있었다.

「역시 쿠돌의 마법도구가 갖고 싶습니다」

「아벨짱!?」

 솔직히 생각할 것도 없었다.

신화 시대의 최고위 마법도구이다. 지금을 놓치면, 두 번 다시 손에 들어 오지 않고 있을것이다.

거기에 바꾸어, 금전은 살균 바이러스령으로 부흥을 진행시키고 있으면, 내가 자유롭게 취급할 수 있는 금전도 증가해 갈 것이다.

실제, 살균 바이러스령은 나날 급속히 경제성장을 진행시키고 있다.

페테로가 모은 물건들도, 쿠돌의 마법도구에 당해 낼 이유가 없다.

작위도 토지도 전혀 흥미가 솟지 않는다.

나는 되돌아 봐, 촉수가 우글거리는 창백하게 빛나는 고깃덩이, 쿠돌로 얼굴을 향해, 손을 두근두근 시킨다.

「쿠돌님! 그, 무엇인가, 마법도구를 주세요! 뭐든지 좋지만, 고가이면 고가일 만큼 기쁩니다! 아, 물론 팔지 않아요! 절대로 소중히 할테니까!」

『…나의 상정하고 있던 소원과 다르다. 좀 더, 커다란 재앙의 회피라든가…대악마의 배제라든가…』

「에…안 돼, 입니까. 저, 고위 악마의 소환문이나, 마술식이라도 좋습니다만…!」

『…요하난이야, 너의 보험도, 아무래도 의미가 없었어요. 어리석고 총명한 너도, 이것만은 잘못 읽은 것 같다』

쿠돌의 빛에 그늘이 가려, 촉수가 축 마루에 늘어뜨린.

잘은 모르지만, 낙담하고 있는 것 같았다.

쿠돌의 배후에 서는 육체의 딘이타중, 도대체(일체)의 딘이타가 배꼽이 빠지게 웃고 있었다.

쿠돌의 촉수의 채찍이, 웃고 있던 딘이타의 신체를 친다. 굉음과 함께 마루마다 함몰시켰다.

딘이타의 눈이나 송곳니가 흩날린다. 한동안 쫑긋쫑긋 경련하고 있었지만, 모습이 희미해져 간다.

정령에의 분해가 시작된 것이다.

육체의 딘이타는 오체의 딘이타가 되었다.

오체의 딘이타는, 핑하고 등줄기를 늘린다.

마루에 엎드림에 웅크리고 앉고 있던 페테로가, 나의 발목을 잡았다.

「무엇입니까! 절대 양보하지 않아요 나는!」

「시, 신화를 모르는거야!? 쿠돌신은, 분노와 광기의 파괴신이야!? 기, 기분 해치면, 우리들, 이번이야말로 몰살로 되어요!?」

「왜, 왜냐하면[だって], 좋아하는 일을 바라라고 말해졌기 때문에…!」

그러나, 확실히 과연 태도가 곤란(위험) 한 것인가.

안 돼, 너무 뜨거워 졌다.

쿠돌은 생각했던 것보다 이야기의 통하는 상대였지만, 꽤 프라이드가 높은 것 같다.

지금의 나의 조심성없는 발언이 분노의 금선에 접하지 않는다고도 할 수 없다.

『…뭐, 좋을 것이다, 마렌. 좋아하는 것을 선택해라. 너의 갖고 싶어할 것 같은 것…『파괴의 지팡이』는, 이제 와서인가. 멋대로 가지고 돌아가는 것이 좋다. 『세피로트의 심판지팡이』인가, 『끝의 종』인가, 『황혼의 옷』인가…『황금 촉루』도 있지만, 이것은 할 수 있으면 우리 바로옆에 남겨 두고 싶은 것이다. 추천은하지 않는이, 『재앙의 반지』나 『색욕용의 눈동자』도 있겠어. 『폭식용의 마장기』의 일부도 있지만, 방부 방식을 짜넣고 있는 것만으로 있기 (위해)때문에, 도구봉투로서 취급하려면 마술식을 짜넣어 가공할 필요가 있겠어』

「오, 오오…!」

『끝의 종』과 『재앙의 반지』는 모르지만, 『세피로트의 심판지팡이』나 『황혼의 옷』, 『색욕용의 눈동자』는 신화나 전승으로 (들)물었던 적이 있다.

실재하는 것이라고는 처음 알았다.

『폭식용의 마장기』는 내가 바라 그치지 않는 것이었지만, 여기에 늘어놓을 수 있는 다른 것으로부터는 크게 떨어진다.

『폭식용의 도구봉투』를 소중히 간직함의 보물로 하고 있던 수집가에게는 미안하지만, 도저히 도저히 비교할 수 있는 것은 아니다.

확실히 『폭식용의 도구봉투』의 편리성은 높다.

그러나, 그런데도 여기로부터 1개를 선택하라고 말한다면, 『폭식용의 마장기』는 너무 과분하다.

무엇이다 이 넓은 지면 행동.

신인가? 신이었다….

「저, 어디에 있습니다!? 그 신체안에 파묻히고 있습니까!?」

『…너를 보고 있으면, 요하난의 어리석은 자를 생각해 내요. 아무래도 쓸데없는 눈을 뜸인 것 같지만, 무의미한 해후는 아니었던 것 같다』

쿠돌신이 기가 막힌 것처럼 말해, 고깃덩이를 좌우에 흔든다.

「아, 아무래도, 살아난 것 같구나…」

페테로는 엎드림의 자세인 채, 안도의 숨을 흘리고 있었지만…당돌하게, 입가에 공포를 띄웠다.

페테로의 시선의 가리키는 (분)편을 보면, 메아가, 분노의 형상으로 이쪽으로와 다가왔다.

손에는 조로모니아의 지팡이가 있다.

무겁기 때문인가, 첨단을 마루에 질질 끌고 있다.

조로모니아의 환영의 모습은 눈에 띄지 않는다.

페테로와 화려하게 심중하는 목적을 완수할 수 있을 것 같지 않다고 봐, 등지고 있는지도 모른다.

아니, 악마의 망집은, 등진다니 말이 서로 닮을 만큼 사랑스러운 것으로는 없겠지만.

「메아, 무엇을…」

「아벨, 우선 그 녀석 죽입시다」

메아가, 차가워진 눈으로 페테로를 노려보고 있었다.

조로모니아의 지팡이를 무엇에 사용할 생각인가 의문이었지만, 페테로의 머리 부분을 파괴하는 둔기로서 이용할 생각이었던 것 같다.

메아가 팔에 힘을 집중해, 조로모니아의 지팡이를 들어 올렸다.

페테로가 큰 입을 열어, 치켜들어진 지팡이의 첨단을 올려본다.

「오, 침착해! 기분은 알지만, 일단 살려 두자!」

나는 메아의 신체를 억제한다.

「놓아 주세요! 그 녀석, 아벨 죽이려고 하고 있던 것이에요! 아벨에 도와졌었는데…! 다음에 언제 아벨에 무기를 향할까 모릅니다 것!」

「그것은 내심으로 사정을 듣고 나서, 납득 할 수 없으면 살균 바이러스령의 위병에 인도해, 타도시의 감옥 보내로 해 받으면 좋은 것뿐의 이야기이니까! 메아가 손을 더럽힐 필요 같은거 없기 때문에 침착해 줘! 좀, 쿠돌님, 촉수 한 개 빌려 주세요! 아, 이것은 노 카운트군요!?」

쿠돌의 한쪽 눈은 기가 막힌 것처럼 우리들을 바라보고 있었다.

나, 페테로로 시선을 이동시키고 나서, 메아로 향해, 쿠돌의 한쪽 눈의 움직임이 멈추었다.

『…무엇이다, 너?』

흠칫, 쿠돌의 한쪽 눈이 떨린다.

『…미안하구나, 마렌이야. 사정이 바뀐 것 같다. 납득하라고는 말하지 않는, 원망하는 것이 좋다』

말과 함께, 쿠돌의 한쪽 눈이 크게 연다.

근처를 강렬한 살기가 지배했다.

「에…?」

쿠돌을 가리는 무수한 촉수가, 당돌하게 부상하기 시작했다.

주족전생 제 4권의 발매일이 되었습니닷! (2017/11/15)

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32 이야기 오오가미 쿠돌 ⑥

부상한 쿠돌의 촉수가 목적을 붙인 앞은, 메아였다.

정확하게는, 메아가 손에 가지는 조로모니아의 지팡이인 것이나…아니, 어느 쪽인지는 모르지만, 쿠돌이 살기를 띠고 있는 일에 실수는 없다.

지팡이 목적이었다이든, 메아마다 관철할 수도 있는 압력을 느꼈다.

순간에 라피데스소드의 (무늬)격을 꺼내, 마력을 담아 마법진을 전개해 도신을 생성.

재빠르게 메아의 전방으로 내던진다.

「??????!」

동시에, 들어 올려진 쿠돌의 촉수가, 메아 목표로 해 발해진다.

「엣? 꺄, 꺄앗!」

메아가 후방에 물러난다.

메아의 곧 눈앞으로 쿠돌의 촉수가 라피데스소드와 충돌.

라피데스소드의 칼날과 쿠돌의 촉수의 첨단이 경쟁한다.

『무…? 무엇이다, 이 마법도구는. 우리 일격을 죽인다 따위…』

라피데스소드의 칼날에, 균열이 들어간다.

(무늬)격이 빛나, 재빠르게 손상을 수복. 굵고, 강인한 칼날로 다시 만들어 간다.

갈 수 있는…이대로 수복을 반복해 가면, 이 장소는 막을 수 있다….

『조금 힘을 집중할까』

쿠돌의 말과 함께, 촉수가 근육과 같이 부풀어 올라, 기묘한 경련을 보인다.

도신의 전체에 세세하고 금이 들어가, 부서진다.

다시 기세를 얻은 촉수가, 메아의 바로 옆으로 쳐 내려진다.

고대 성당의 청색의 마루가 용이하게 부서져, 충격파가 생긴다.

메아의 신체가, 그 여파에 크게 뛰어진다.

「????????」

나는 지팡이를 흔든다.

메아의 신체를 바람이 상냥하게 싸, 나의 옆으로 구제했다.

다리로부터 착지 했지만, 공포로 다리에 힘이 들어가지 않는 것 같고 다리를 무너뜨려, 그 자리에서 엉덩방아를 찔렀다.

손으로부터 놓아지고 있던 조로모니아의 지팡이가, 텅 마루에 떨어진다.

『힘이, 아직 완전하지 않는가. 설마, 인간의 마법도구와 같은걸 가볍게 튀지 않는다고는…』

「무, 무슨 생각입니까! 조로모니아의 지팡이라면 건네줍니다만, 아무것도 메아를 말려들게 하지 않아도!」

내가 비난 하면, 쿠돌의 안구가 불쌍히 여기는 것처럼 나를 본다.

『…봉인된 상태의 악마라면, 여기까지 온 사람의 부탁과 있으면 놓쳐 주어도 괜찮지만…거기의 계집아이는, 멸하게 해 받자』

「하, 하아?」

오오가미 쿠돌이, 조로모니아를 방치해, 메아를 노리고 있어…?

전혀 우선 순위의 의도를 모른다.

「에…? 에…? 아, 아벨, 어떻게 되어 있습니까?」

메아는 쿠돌의 고대 정령어를 알아 들을 수 없지만, 분위기로부터 우호 관계가 무너져, 그 중심으로 자신이 있는 일은 헤아리고 있는 것 같았다.

그러나, 나에게 물어져도 모른다.

메아의 마력이 거의 비어있는 일을, 나는 벌써의 옛날에 확인하고 있다.

오템 조각을 가르친 적도 있지만, 놀라울 정도로 마력이 성장하지 않았다.

그러니까, 메아에 마술사로서의 길은 권하지 않았던 것이다.

「무엇을 위해서…」

『너희들의 알 필요는 없다』

쿠돌은 나의 물음에는 답하지 않고, 냉담에 그렇게 돌려주는.

『없는, 하지만…입다물고 내미라고 할 수도, 안 돼인것 같다. 만일 너가 계집아이를 인도한다는 것이라면, 나에게 칼날을 향한 불경을 놓쳐 주어도 괜찮겠지만…』

쿠돌은 거대한 안구로 나를 잠깐 관찰한 뒤로, 신체중에 꿈틀거리는 모든 촉수를 들어 올린다.

나는 상황이야말로 아직 능숙하게 삼킬 수 있지는 않기는 했지만, 쿠돌과의 교전을 피할 수 없는 것을 이해했다.

숨을 정돈해, 공포를 억눌러 지팡이를 들어 올린다.

쿠돌은 오오가미라고는 말해지고 있었지만…그 정체가 인공 정령 병기라면, 요컨데 파고들어 말하면 아르타미아와 같은 것으로, 대악마 아종에 지나지 않는다.

소문은 과장되어서, 전승의 정체가 시시한 속임수와 있는 것이다.

쿠돌의 신화도 또 그 연장에 있다고 하면, 빌붙는 틈은 반드시 있다.

10만사람을 계율로 묶어 지향성을 정돈해, 쿠돌의 소재로 했다고 하는 이야기도, 도저히 실현될 수 있다고는 생각되지 않는다.

필사적으로 이치따지기로 생각해, 용기를 분발게 한다.

『어디까지나, 나에게 그 지팡이를 향하자고 한다. 진심으로 나를 어떻게든 할 수 있다고 생각하고 있다면, 실소의 것이지만…과연, 아무것도 하지 않고는 내릴 수 없다는 것인가. 인간의 고집이라는 것이다. 여기까지 도달한 마술사다. 상응하는 자신도 있을 것이다』

「??」

전이의 마술을 행사한다.

5개의 마법진을 띄워, 그 위에 각각의 오템을 출현시켰다.

세계수의 오템, 아슈라 5000, 그리고 통상 몸의 오템이 3개.

계속해 지팡이를 흔든다.

「????????」

오템에 마술의 빛이 켜진다.

내가 손을 늘리면, 칼날을 잃은 라피데스소드의 (무늬)격이 수중에 돌아온다.

『우리 전에 가로막고 선다는 것은, 그것은 4대창조신이라도 피한 어리석은 짓이야. 좋을 것이다, 마렌. 너의 만용을, 나는 감히 칭송하자. 너가 일어서는 한은, 예의 계집아이에게는 손찌검을 하지 않는다. 납득할 때까지 저항해 보여라. 그것을 당신을 납득시킨다, 적어도의 위로로 하는 것이 좋다』

쿠돌의 배후에 줄지어 있던, 육체의 딘이타가 앞에 나온다.

정직…저것도 꽤 귀찮다.

딘이타는 작지만, 육체의 거대한 드래곤이 줄지어 있는 것에 동일한 전력이다.

오십체 상대에 어떻게든 되었지만, 그것은 모든 이쪽의 수고를 딘이타에 향해졌기 때문에, 라는 것이 크다.

아마, 싸우고 있는 동안에, 딘이타의 수도 증가한다.

긴 혀로 틈을 찌르도록(듯이) 돌아다녀지면, 대응이 따라잡을지 어떨지 이상하다.

『불필요하다. 거기에 멋없다, 내리고 있어라』

의외롭게도, 쿠돌은 그렇게 명했다.

신으로 불렸을 정도의 인공 정령이다.

높은 자존심이 그렇게 시켰을 것이지만, 자신 혼자서 어떻게라도 된다고 하는, 절대의 자신이 있어야만의 발언일 것이다.

육체의 딘이타중, 4몸이 내렸다.

2가지 개체는 그 자리에 남아, 나를 비웃음같게 기분 나쁜 입을 개폐시킨다.

쿠돌의 촉수가, 남은 2가지 개체를 두드려 잡는다. 육체의 딘이타는 4체가 되었다.

「아, 아아, 아벨짱, 그, 그만두는 것이 좋아요, 너무나 무모해요. 아벨짱의 마술이 월등함인 것은 알고 있지만…저것만은, 어쩔 도리가 없어요. 쿠돌은, 소극적으로 생각해도 사상 최강의 고위 정령이야. 게다가, 지금까지 1만년 가깝게 자고 있었다는 것이라면, 마력도 완전한 상태야」

배후로부터 페테로가 나의 소매를 손가락끝으로 깎아, 등을 구부려 말을 걸어 온다.

페테로는 어느 정도 고대 정령어를 알 수 있으므로, 주고받음의 세부는 (들)물어 흘린 곳도 있겠지만, 대략적으로는 상황을 알고 있는 것 같았다.

페테로는 조금 전 내가 쿠돌로부터 감싼 이래, 완전하게 강아지 모드가 되어 있다.

나는 페테로의 어깨에 손을 둬, 얼굴을 접근해 눈을 노려본다.

「다행히, 나와의 대결(결착)이 붙지 않는 동안은 메아에 손을 내지 않는다고 합니다. 자신이 시간을 벌므로, 메아를 데려 도망쳐 주세요」

「그리고로, 그렇지만, 그런 것 하면, 나를 쫓아 오지…」

「실패했을 때는, 자신이 살아남고 있으면 땅의 끝까지 뒤쫓고, 죽고 있으면 정령이 되어 변해 나오기 때문에 각오 해 두어 주세요. 메아를 부탁했어요」

「히이이이잇!」

페테로가 날카로운 비명을 올린다.

페테로에는 속임수로 살해당할 뻔한 원한도 있다.

사양할 생각은 없다.

「아, 아벨? 무, 무엇이 어떻게 되어 있습니까!?」

『그럼, 가겠어 마렌. 영원한 잠으로부터 눈을 떴던 바로 직후인 것으로 말야. 가볍게, 준비 운동을 시켜 받자. 죽을 생각으로 막아라』

쿠돌이 촉수를 기게 해 나로 향해 온다.

페테로가 비명을 올리면서 나부터 떨어진다.

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목차

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33화 오오가미 쿠돌 ⑦

나는 닥쳐오는 쿠돌의 움직임을 쫓으면서, 눈초리로 페테로의 (분)편을 바라본다.

「??」

페테로가, 물히로 조로모니아의 지팡이를 향하여 있다.

각성의 마술을 받아, 물히가 눈을 연다.

「페, 페테로, 모양…? 무엇이, 어떻게 된 것입니다…?」

페테로의 배후에 떠오르는 조로모니아가, 감탄 한 것처럼 페테로를 보고 있다.

『과연 페테로. 그만큼의 일이 있어도, 첩의 마력의 촉매로서의 힘을 중요하게 보고 있다. 솔직한 녀석이야. 예비의 지팡이도 가지고 있는 주제에, 그 실리주의인 곳이 싫지 않아』

「당신은 입다물어 주세요!」

페테로가 조로모니아에 일갈 하고 나서, 물히로 얼굴을 되돌린다.

「물히, 메아짱을 동반해 여기를 도망치세요. 저항했기 때문에, 재워 있어요. 실패하면 내가 저주해 살해당하기 때문에, 부탁했어요」

페테로가, 가면의 안쪽의 시선으로, 약간 멀어진 곳에서 활을 잡은 채로 메아를 나타낸다.

「에, 에에…페테로 님(모양)은, 그…」

「…나는, 여기에 남아요. 아직 나는, 여기에 온 목적을 완수할 수 있지 않은거야. 도망칠 수는 없어요」

「이, 이라면, 나도 수행 하겠습니다!」

물히의 말에, 페테로는 몇 초(정도)만큼 무언을 유지해, 그리고 코로 웃었다.

「어리석은 소리를 하지 말아줘. 당신이 남아 이러니 저러니 되는 상황이 아니야. 명령이 (들)물을 수 없는 느림뱅이를, 나는 부하에게 한 생각은 없어요. 빨리 가세요!」

페테로의 질책을 받아 더 물히는 헤매고 있었지만, 이윽고 작게 수긍해 쉰 목소리로 「네…」라고 토로해, 메아를 짊어져 달리기 시작해 갔다.

페, 페테로씨….

이제 와서 거물 거절하고 있는 곳 나쁘지만, 페테로가 여기에 남은 곳에서, 무슨 도움도 될 것 같지 않다.

나는 의식을, 접근해 오는 쿠돌로 되돌린다.

무수한 촉수의 착 달라붙는 이형의 고깃덩이, 쿠돌이, 지면을 차 뛰어올랐다.

거체가, 나 목표로 해 낙하해 온다.

촉수가 크게 퍼지면서, 나의 신체로 돌아 들어가는 것처럼 늘려져 온다.

「???????????」

나의 영창과 함께, 7의 마법진이 떠오른다.

이것으로 잡고 올 수가 있다고는 생각되지 않기 때문에, 집중력의 자원을 모두 바람의 화살에 따를 수는 없기 때문에, 수를 짰다.

하지만, 마술의 발동 갯수는 오템코르로 보충한다.

동시에, 전이로 불러들여 둔 통상 오템 삼체 중의 2가지 개체의 입에 마력의 빛이 켜져, 나에게 모방한 어색한 소리를 발표해 영창을 실시한다.

「「???????????」」

2가지 개체의 오템의 주위에, 14의 마법진이 떠오른다.

나의 몫과 합해, 21발이 된다.

실로 삼중 영창이다.

우선은 이 21책의 마력의 화살로, 공중의 쿠돌의 반응을 대응을 본다.

『마법진의 병행 전개의, 21이라면? 요하난의 전성기인 20을 넘는다는 것인가!? 제어 가능한 마법진의 수만이 마술사로서의 가치를 결정한다고는 생각하지 않지만, 이것은…!』

나는 쿠돌로 지팡이 앞을 향한다.

21의 바람의 화살이, 굉음과 함께 쿠돌 목표로 해 날아 간다.

마력이 꼬리를 이어, 흰 몇의 직선이 마루로부터 뻗어 있는 것 같았다.

쿠돌의 고깃덩이를, 모든 방향으로부터 바람의 화살이 공격한다.

쿠돌은 넓힌 촉수를 작게 접어 자신을 가려, 가드 한다.

21의 화살이 차례차례로 쿠돌의 촉수로 꽂을 수 있어 산산조각 해 나간다.

쿠돌의 촉수를 빼앗아 천장에 부딪친 바람의 화살이, 맞은 부위를 지워내는 것처럼 예쁘게 관통했다.

화살의 충돌한 쿠돌의 촉수에 작은 움푹한 곳이 생기지만, 그것뿐이다.

과연 튼튼하다.

「그 정도는, 이런 것인가…」

역시, 단순한 마술에서는 쿠돌을 어루만지는 것에 동일하다.

일단 막고는 있지만, 정말로 쿠돌에 가드가 필요했던가는, 나부터로는 모른다.

하지만, 목적은 완수했다.

쿠돌의 신체가, 바람의 화살로 밀어 올려져 체공시간을 늘리고 있다.

아직 추격 할 수 있다.

그 때문에 세계수의 오템을 오템코르로 사용하지 않고, 나도 마법진의 수를 늘리는 일에 자원을 찢지 않고, 여력을 남긴 것이다.

『이것은, 아픔인가…? 바보 같은, 우리 정령화도 하고 있지 않은, 단순한 인간의 마력 출력으로, 우리 아픔을 느낀다 따위, 그럴 것이…. 나의 신체가, 약화하고 있는지?』

쿠돌이, 곤혹하고 있다.

무엇을 생각하고 있는지는 모르지만, 호기임에 틀림없다.

「?????????」

나의 영창에 계속되어, 세계수의 오템이 같은 영창을 반복한다.

공중에 떠오르는, 2개의 불길의 공. 구상의 결계에 억눌러진 불길의 공으로 마력을 한계까지 따라, 구결계가 붕괴하는 앞에서 머리 위의 쿠돌 목표로 해 수직에 발사한다.

오템코르를 이용한, 더블 아벨공이다.

눈부실 정도인 2개의 광구가, 저쪽 편으로 보이는 차원을 비뚤어지게 하면서 직진 한다.

아벨공의 발하는 압도적인 빛에 시야가 희미해지는 중, 쿠돌이 촉수로 2개의 아벨공을 뿌리치려고 하고 있는 것이 보였다.

파열음이 울려, 빛안의 쿠돌의 그림자로부터, 몇 개의 촉수가 당겨 잘게 뜯을 수 있다.

아벨공의 강광에 의한 시야의 방해가 끝나, 아벨공을 막은 쿠돌의 촉수가 숯덩이가 되어 있는 것이 보였다.

쿠돌이 아벨공을 뿌리치려고 한 2 개의 주변의 촉수도 마찬가지로 숯덩이가 되어, 붕괴되기 시작하고 있다.

『나, 나의 촉수가, 인간의 마력 출력 수수께끼에, 구워 잘리는이라면!? 왜, 왜, 이런 일이…!』

「저것, 생각했던 것보다, 보통으로 데미지 다니고 있어…?」

신안의 신, 오오가미 쿠돌이다.

나의 아벨공에는 절대의 자신이 있었지만, 쿠돌 상대에 여기까지 외상이 주어진다고는 생각하지 않았었다.

호, 혹시, 이대로 눌러 자를 수 있을까…?

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34화 오오가미 쿠돌 ⑧

쿠돌의 한쪽 눈이, 경악에 크게 열어진다.

『사람의 몸으로, 우리 촉수를 떨어뜨린다 따위, 있을 수 있지 않는 것에도 정도가 있다! 우리 정령 몸이 무디어지고 있는 것 만으로는, 아무리 뭐라해도 설명이 되지않는다! 설마 네놈 따위가, 요하난보다, 격상이라고 하는지?』

쿠돌이 나 목표로 해 낙하해 온다.

쿠돌은 그을음에 더러워져, 촉수는 타고 있어 일부는 다 탈 수 있다.

이 모습이라면, 정전이 통과하는 것이 아닌가?

최초로 이야기하고 있었을 때의 상태를 보건데, 전혀 이야기가 통하지 않는 상대는 아닐 것이다.

「쿠돌님! 전투는 중단해, 메아를 노리는 이유를 가르침…」

가르쳐 주세요, 라고 말하고 싶었다.

메아가, 오오가미에게 생명을 노려지는 것 같은 이유가, 전혀 생각해 떠오르지 않는 것이다.

서로 이야기하면, 오해가 풀리는 것은 아닐까 생각한 것이다.

하지만, 쿠돌은 나의 말을 무시해, 낙하하면서 남아 있는 많은 촉수를 조종해 나로 늘린다.

「??????」

나는 마법진을 띄워, 대기중의 성분을 오합지졸 해 마력으로 성질을 바꾸어, 억지로 연결해, 특성의 커스터마이즈 금속 히디무마기메탈의 연성을 개시했다.

이번 성질은, 쿠돌의 촉수에 대비해, 내충격성 특화로 했다.

나의 전방으로, 생성한 히디무마기메탈의 배리어를 반구상에 전개.

중력 가속의 탄 쿠돌의 촉수가, 히디무마기메탈의 배리어로 고속으로 연속적으로 내던질 수 있다.

산 기분이 하지 않았다.

조속히 히디무마기메탈의 배리어에게 반동이 와, 붕괴를 시작한다.

온전히 막을 수 있는 것은 몇 초였다.

히디무마기메탈의 배리어가 눈 깜짝할 순간에 요철(울퉁불퉁함) 투성이가 된다.

나는 히디무마기메탈의 배리어의 한계를 깨달아, 조속히 아벨공의 마법진을 뽑는다.

「?????????」

쿠돌의 촉수의 연속 공격이 한층 가열이 되어, 히디무마기메탈의 배리어를 찢는다.

『그 마술은 이제 사용하게 하지 않는다!』

계속해 나의 복부 목표로 해 발해진 촉수의 찌르기를, 아슈라 5000이 차단해 옆에 피한다.

다른 촉수 공격도, 세계수 오템과 통상 오템의 합계 4몸이 돌려보내 간다.

도대체(일체)의 통상 오템을 먼 곳까지 연주한 촉수를, 세계수 오템이 앞구르기 하면서의 태클을 결정해 위로 튕겨날린다.

「밀고 나간다!」

『촉수의 수고가 따라잡지 않는다!? 왜다, 왜…』

「눈 받은 악!」

통상 오템 도대체(일체)을 말려들게 해, 직진으로 아벨공을 발했다.

강한 빛이 시야를 가려 다해, 흰 세계 중(안)에서, 진행 방향에 있던 통상 오템의 그림자와 쿠돌의 촉수의 실루엣이 붕괴한다.

오템제모두, 쿠돌의 촉수의 가드를 분쇄한 것이다.

물론, 그것만으로는 끝나지 않는다.

그리고 그대로, 연장선상에 있던 쿠돌의 한쪽 눈을 뚫는다.

아벨공의 빛이, 쿠돌의 약점 노출의 한쪽 눈으로 빨려 들여가는 것처럼 직격했다.

빛이 개였을 때, 쿠돌은 아벨공에 밀어넣어지는 것처럼, 벽에 키를 부딪치고 있었다.

눈의 수정체에 금이 들어가, 흰색 눈이 새빨갛게 물들고 있다.

『바, 바보 같은…이, 쿠돌이…법신쿠돌이, 인간 상대에…?』

늘린 쿠돌의 촉수가, 지면으로 늘어진다.

능숙하게 약점맞힐 수 있었던 것이 영향을 주고 있다.

여기도 단기간으로 아벨공세발과 약간 지쳤지만, 아직도 움직일 수 있다.

「…서, 설마, 정령 병기 쿠돌을, 정면에서 꺾어눌렀어?」

페테로는 멀어진 위치로부터 어안이 벙벙히 나를 보고 있었다.

소리는 떨리고 있어 신체는 공포를 억누르도록(듯이) 조로모니아의 지팡이에 껴안고 있었다.

나도 페테로로 시선을 돌려준다.

「…운이 좋았던 것 같습니다. 조속히 약점을 찌를 수 있어서 좋았다. 쿠돌이, 본령을 발휘하고 있었다고는 생각되지 않습니다」

나는 객실을 둘러본다.

메아와 물히의 모습은 이미 없다.

이렇게 시원스럽게 정리가 된다면, 눈이 닿는 (곳)중에 대기해 두어 받는 것이 좋았는지….

쿠돌이 생산한 딘이타의 무리가, 우리들이 들어 온 통로로 향해 달리고 있다.

쿠돌을 움직일 수 없는 동안에 무서운 주인으로부터 멀어지는 변통인 것인가, 그렇지 않으면 설마 메아와 물히를 쫓을 생각인가?

그러나, 어떻게도 딘이타들의 모습에, 농후한 공포의 색이 보였다.

마치 지금부터, 무서운 일이 일어난다고 알아 있는 것과 같은….

쿠돌의 고깃덩이가, 격렬하게 경련한다.

거기에 맞추는 것처럼, 고대 성당 전체가 진동을 시작했다.

「낫!?」

고대 성당이 도달하는 곳에, 방식이 생겨 벽이나 마루가 빛을 발한다.

이 성당 전체가, 최초부터 뭔가의 대대적인 마술을 발동하는 목적으로 만들어진 것과 같았다.

이 성당의 마루나 벽이, 정령체로부터 만들어진 것이다고 하는 일은, 최초로 보았을 때로부터 간파하고 있었다.

벽에 떠오른 방식을 눈으로 봐 해석해, 내용을 읽어낸다.

그리고, 이해했다.

이 고대 성당 자체가, 쿠돌의 정령체를 이용해 만들어진 것이다.

이 방식은, 눈을 뜬 쿠돌로, 성당에 이용되고 있는 정령체를 반환하기 위한 것이다.

벽이나 마루로부터 정령의 빛이 생겨 그것이 쿠돌로 흡수되어 간다.

눈에 보여 벽을 깎을 수 있는 간다. 버팀목이나 벽을 잃은 고대 성당이 붕괴를 시작하는 것은, 시간의 문제의 같았다.

빨리 여기로부터 멀어지지 않으면, 곤란하다.

도괴에 말려 들어간다. 그리고 무엇보다, 정령의 빛을 모으는 쿠돌로부터, 이것까지 체험한 적도 없는 것 같은 굉장한 악의를 느낀다.

고대 성당의 정령 몸의 대부분이 쿠돌에 흡수되었기 때문인가, 천장으로부터 위가 비쳐 보이고 있었다.

그것을 봐, 나는 말을 잃었다.

하늘이, 붉다. 새빨갛다. 게다가 검은 거대한 안개와 같은 것이, 하늘에 소용돌이치고 있다.

소용돌이의 중심은, 여기, 고대 성당이었다.

쿠돌이 높아져 가는 마력을 위해서(때문에), 쿠돌의 존재를 위해서(때문에) 하늘이 색을 바꾼 것이다.

몽땅이동하는 정령의 빛이, 쿠돌로 나선을 그리는 것처럼 뛰어들어 가 쿠돌의 고깃덩이가, 촉수가, 자꾸자꾸 부풀어 올라 간다.

눈 깜짝할 순간에, 높이 10미터정도로 달했다.

팡팡 부풀어 오른 쿠돌의 고깃덩이의 상부에, 창백한 피부의, 여자의 상반신이 난다.

신화로 본 쿠돌의 모습, 그것이다.

여자의 안목이 높고로부터 나를 업신여겨, 입술을 열었다.

『정말로, 놀랐다. 이 법신쿠돌이, 인간 상대에 완전체를 개방하지 않으면 안 된다고는 말야』

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35 이야기 오오가미 쿠돌 ⑨

창백한 포동포동으로 한 촉수가 우글거리는 거대한 고깃덩이의 위에, 촉수와 동색의 신체를 가지는 인간의 상반신이 나 있다.

혼동하는 일 없이, 회화나 신화에서 묘사되는 쿠돌의 모습 그 자체였다.

왜 실물의 쿠돌에 신화와 같은 인간 몸의 상반신이 들러붙지 않은 것인지 의문이었던 것이지만, 그 대답을 알 수 있었다.

지금까지는, 진심은 아니었던 것이다.

쿠돌은, 시련을 넘은 사람이 나타나 눈을 뜬 후, 곧바로 또 다시 잠에 들 생각이었을 것이다.

그 때문에 쿠돌을 만든 요하난 신관이, 쿠돌의 정령체를 전용해 성당을 만드는 것으로, 2개로 나누어 봉인하고 있던 것이다.

시련 도전자의 소원을 실현하기 위해서는, 본체 부분만이 움직여 대처에 해당되는 것만으로 충분하다고 생각해, 그렇게 하는 것으로 마력의 소모를 억제하려고 하고 있었을 것이다.

쿠돌이 비대화를 거듭한다.

정령체를 뽑아 내지고 계속하고 있는 성당이 눈에 보여 무르게 되어 가, 아연실색해 투명화 해 나가, 자중에 계속 참을 수 없게 되어 큰 균열이 들어간다.

독살스러운 청일색이었던 성당내의 경관이, 투명한 유리덩어리로 변해 버려 간다.

 천장의 일부가, 마침내 붕괴. 나를 가볍게 찌부러뜨릴 수 있을 것 같은 투명질의 덩어리가, 우산과 떨어져 온다.

「?????」

나는 지팡이를 하늘에 향해, 머리 위에게 바람을 일으키게 한다.

바람을 좁은 범위에서 둘러싸게 해 직경 5미터 정도의 원을 만들었다.

바람의 엔에 접한 성당의 잔해의 충돌면이 크게 깎아, 연기를 올려 멀리연주해진다.

「페테로씨, 괜찮습니까!」

나는 멀어진 곳에서 서 있던 페테로로 눈을 향한다.

페테로는 조로모니아의 지팡이를 내걸어, 빛을 감기는 구상의 결계를 전개해 자신을 지키고 있었다.

페테로의 배후에서는, 어린 듯한 용모에 어울리지 않는 요염한 웃음을 띠는 악마의 동녀, 조로모니아가 공중에 떠올라, 결계로 손을 받쳐 가리고 있다.

조로모니아의 손으로부터 빠진 검은 빛이, 구상의 결계를 안에서 밖으로 빠져 나가, 결계의 내외의 양측으로부터 강화하고 있다.

결계는 무사하게 성당의 기왓조각과 돌을 막고 있다.

그 강도라면, 낙하물로부터 몸을 지킬 뿐(만큼)이라면, 충분히 가질 것이다.

『이 나 상대에, 자주(잘) 한 것. 칭찬해 주자. 하지만, 지금은 잠깐 자는 것이 좋다』

진홍의 빛을 발하는, 쿠돌의 두 눈동자가 나를 본다.

전체 길이 15미터 이상으로 부풀어 오른 거체로부터 성장하는 촉수는, 지금까지와는 분명하게 리치로부터 월등함이었다.

나는 상부를 확인한다.

대강 낙하를 끝낸 성당의 천장은 척척이 되어, 쿠돌 등장과 함께 다홍색의 흐린하늘된 하늘이 자주(잘) 보인다.

나의 위치에 기왓조각과 돌이 떨어져 오지 않는 것을 확인해, 다시 지팡이를 내건다.

추가로 마법진을 차례차례로 전사 시킨다.

기왓조각과 돌로부터 나를 지키고 있던 바람의 덩어리의 원반을 상승시켜, 동시에 보낸 방대한 마력의 대부분을, 회전 속도의 인상으로 돌린다.

아벨공에서는 위력이 확산해 버리기 (위해)때문에, 너무 튼튼한 쿠돌의 체표를 돌파할 수 있다고는 생각되지 않는다.

그러면, 얇은 칼날에 마력을 전환한 운동 에너지를 갖게해 회전시켜, 촉수를 베어 내 본체마다 절단 해 준다.

극한까지 위력을 높이기 위해서(때문에) 대량의 마술식을 생각나는 대로 마법진에 계속 담았기 때문에, 마력의 균형이 무너졌는지, 과잉 마력으로 대기의 정령이 튀는 소리가 난다.

너무 초조해 했는지. 하지만, 나쁘지 않은, 아벨 톱이라고도 명명할까.

신음소리를 올리는 거대한 엔의 칼날은, 내가 지팡이를 내리는 것과 동시에 쿠돌로 향한다.

통과 지점에, 마찰열에 의해 생긴 불길의 궤적이 남는다. 약간 만곡인 움직임으로, 쿠돌아래의 얼굴, 근본 부분의 거대한 한쪽 눈을 노린다.

『조금 전 마찬가지로 간다고는 생각하지 마, 나쁘지만, 긁어 지우게 해 받을까』

쿠돌의 유들유들한 촉수가 뻗어, 아벨 톱의 궤도 위에 가로막고 선다.

보기에도 아벨공으로 소실 당한, 전형태의 촉수란, 굵기도 질이 다르다.

하지만, 절단력에 특화한 아벨 톱으로 무수한 촉수의 한 개도 파괴 할 수 없으면, 만에 하나의 승산도 없다.

심중에서 나는 빈다.

아벨 톱이, 쿠돌의 유들유들한 촉수에 닿는다.

촉수를 깎아, 정령의 빛을 흩뜨려, 사이가 생긴다.

하지만, 동시에, 아벨 톱이 크게 감속했다.

『왜, 왜, 인간의 마술로, 우리 촉수에 상처가 난다! 왜 긁어 지울 수 없는 것이다!』

「거, 거짓말일 것이다!? 저것에서도 끊어지지 않는 것인지!?」

쿠돌이 당황해, 외친다.

하지만, 한탄하고 싶은 것은 내 쪽이다.

저것으로 통하지 않다고 되면, 승리관계가 단번에 얇아진다.

쿠돌의 촉수가, 아벨 톱을 찌부러뜨리려고 촉수를 앞에 내려고 한다.

하지만, 아벨 톱의 추진력에 방해되어져 움직이지 못할 같았다.

경쟁이 계속되어, 아벨 톱이, 촉수의 3분의 1까지를 절단 한다.

「그만큼 했는데, 무엇으로…?」

나는, 손등을 씹으면서 생각한다.

어떻게 마법진을 짜면 좋았던 것일까. 왜, 생각하도록(듯이) 절단 할 수 없었던 것일까.

 어떻게 하면, 생각하도록(듯이) 절단 할 수 있었는가. 무엇을 바꾸면 실현될 수 있는 얻는 것인가.

머리(마리)의 안으로 대량의 마법진을 짜고 트라이안드에라를 반복한다.

가설, 개선점, 과제는 발견되었지만, 이 마지막 순간에 모든 것을 파탄없이 억누르는 것은 어렵다.

「그렇지만…그 상태라면, 아벨 톱 일발로, 촉수의 한 개는 빼앗을 수 있다…」

『하아아아악!』

쿠돌의 인간 부분이 짖는다.

아벨공과 서로 밀기를 하고 있던 촉수가, 떨리면서도, 천천히와 부상했다.

라고 생각하면, 힘차게 핑하고 늘려진다.

아벨 톱이, 쿠돌의 배후로 휙 던져졌다.

「앗!」

아벨 톱은, 성당의 벽을 용이하게 뚫는다.

옆일렬에 예쁜 선이 들어가, 벽이 크게 흔들려 무너졌다.

「교, 교활한…그런…」

받아 넘겨 대처되고 있으면, 어떻게 우위에 추측해도, 나의 마력으로는 다 잡을 수 있지 않게 된다.

『저런 것을, 정당하게 받아 들여 주는 의리는 없다』

쿠돌의 하부의 고깃덩이에 파묻히는 거대한 한쪽 눈이, 아벨 톱이 무너뜨린 벽의 저쪽 편을 되돌아 본다.

쿠돌에 받아 넘겨진 아벨 톱은 강하하고 있어, 해면에 접했다.

큰 물보라가 올라, 바다가 2개에 찢어진다. 바다언덕의 경계는 자꾸자꾸깊고, 길게 되어 간다.

바다의 갈라진 곳은, 마치 거대한 벼랑의 틈의 같았다.

이윽고 수평선의 그쪽으로와 사라져, 아벨 톱이 만든 바다의 벼랑이, 큰 물결이 되어 사라진다.

『자, 나는 서투르게 움직이는 것만으로 마력을 낭비해 버리므로. 종짚 시켜 받겠어』

쿠돌의 촉수가 부상해, 공격 태세에 지어진다.

나는 지팡이를 짓는다. 세계수 오템, 아슈라 5000, 통상 오템 2가지 개체를 움직여, 나를 지키는 것처럼 배치했다.

하지만, 이것만으로는 초조하다.

「??????」

어쨌든 규모를 벌기 (위해)때문에, 8개의 큰 마법진을 병행 전개.

광범위하게 건너 대기의 구성 성분과 정령을 마력으로 연결해, 성질을 고쳐 써 히디무마기메탈을 형성.

나의 주위 일대가 히디무마기메탈에 덮여 발판으로부터, 쿠돌의 촉수에 대항하기 위하여 기른, 거대한 마금속의 채찍이, 무수히 난다.

『나의 흉내의 생각인가? 재미있다』

쿠돌이 팔짱을 껴 나를 노려본다.

쿠돌의 바닥이 안보이는 것이 기분 나쁘다.

어느 정도의 공격을 주입하면 쿠돌의 우위성이 무너지는지를 모르다.

쿠돌은 공격 수단으로서 현재 촉수밖에 사용하지 않았다.

최초로 딘이타를 내리게 한 것으로부터 이번에는 사용할 생각이 없는 것 같지만, 본래는 촉수로부터 딘이타를 무진장하게 낳을 수가 있다.

수집가를 코로 웃기는 레벨의 마법도구의 콜렉션도 있다.

공격 수단이 촉수만, 이라고 할 리는 없는 것이다.

하지만, 이길 기회가 전무라고 하는 일은 없다.

나에게는, 수신님보다 하사할 수 있었던 리바이의 창이 있다.

신화 대로라면, 4대창조신 최약과 유명하고, 인간 상대에 신기의 소유권을 빼앗겨도 전혀 만회하러 오는 기색마저 보이지 않는 그 리바이조차도가 쿠돌을 관철할 수 있었던 대용품이다. 시험하는 가치는 있다.

하지만, 서투르게 보이게 할 수는 없다.

죽을 생각으로 방어전을 유지해, 틈을 봐, 수신으로부터 양도한, 리바이의 창을 발해, 고깃덩이의 중앙에 있는 한쪽 눈을 관철한다.

실패는 용서되지 않는다.

정말로 리바이의 창으로 이길 기회가 있다면, 쿠돌은 창의 소재를 안 순간에 지금 이상으로 전력으로 나를 잡으러 올 것이다.

「…물히나 메아짱과 도망쳐 두면 좋았을까?」

『이 규모라고도는이나 어디에 있든지 관계없는 것이 아닌가의』

페테로는 구상결계중에서, 죽은 눈으로 아벨 톱이 날아 간 끝을 응시하고 있었다.

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목차

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36화 오오가미 쿠돌 ⑩

나의 주위로부터 성장하는, 히디무마기메탈제의 거대한 촉수가 크게 하늘로 첨단을 향하여 부상해 간다.

아베르위프의 8 개 병행 전개.

내가 지팡이를 내리면, 금속덩어리가 그 전체 길이를 휘어지게 한다.

친 옆으로부터 당겨, 추격을 더한다.

인간의 인식 한계를 멀게 넘은 거괴의 연타가, 오오가미 쿠돌을 난타로 한다.

움직임의 방식을 새긴 나도, 전혀 금속채찍의 궤도를 쫓을 수 있지 않았었다.

 어느 정도의 조건부는 하고 있지만, 뒤는 난수로 가라앉히면서 목표를 파괴하도록(듯이) 방식을 짜고 있다.

푸르고 둔한 빛을 발하는, 쿠돌의 표피인것 같은 것이 춤춘다.

고대 성당의 마루가 부서져, 뛰어오른 거대한 파편이 고속으로 난무.

그러나, 쿠돌의 본체 부분은 미동조차 하고 있지 않다.

같은 초현실의 속도로 꿈틀거리는 촉수가, 아베르위프를 받아 들여, 연주하고 있었다.

쿠돌에는 분명하게 여력이 있었다.

아베르위프의 유지만으로 힘껏이지만, 이대로는 시세 하락이다.

세계수 오템을 되돌려, 마법진을 띄워 이중 영창, 오템코르의 준비를 갖춘다.

쿠돌에 촉수에서의 공방을 억지로 있는 지금이라면, 아벨 톱이 맞을 것이다.

이 기회로, 개량을 더한 아벨 톱을 세계수 오템의 이중 영창으로, 2발 동시에 맞힌다.

그런데도 아마, 쿠돌은 넘어뜨릴 수 없다.

쿠돌은 너무 튼튼하다. 좋고, 무진장하게 나 있는 촉수를 몇 개 절단 할 수 있는 정도일 것이다.

하지만, 틈을 만드는 계기로는 될 것이다.

그 사이에, 리바이의 창맞힌다.

그래서 잡을 수 없으면, 나의 손에 쿠돌을 다 넘어뜨릴 수 있는 수단은 없다.

창에의 경계태세에 들어가지면, 완전하게 손쓸 방법이 없게 된다.

나의 옆에, 세계수 오템이 줄선다.

8 개의 아베르위프의 정밀도를 떨어뜨려, 대신에 공격의 손을 느슨한, 견제와 방어에 사무치도록(듯이) 마법진으로 재설정.

그리고 그 쪽에의 집중을 떨어뜨린 만큼으로, 아벨 톱의 이중 영창의 준비에 걸린다.

뇌내에 마법진을 그려, 조금 전 쿠돌에 발한 일격으로 눈치챈 점, 문제점을 간단하게 개량할 수 있는 분만큼 갈아끼우기라고 간다.

방식의 단축화에 의한 발동 시간의 축소, 과정에 있어서의 마력 감쇠율을 삭감.

아벨 톱의 회전수를 끌어올리기 (위해)때문에, 바람을 조종하는 과정의 방식을, 초동이 되는 초기 단계, 가속이 필요한 중반, 안정화를 목적으로 한 후반에 있어 각각 적합한 다른 것에 치환.

완성하고 나서 뇌내에서 간단하게 시뮬레이션 해, 2점(정도)만큼 문제가 있었기 때문에 다시 수정해, 만반의 준비를 해 공중으로 마법진을 전사.

슬쩍 쿠돌로 눈을 향한다.

전황은 호각. 변함 없이 불가시의 속도로 날아다니는 촉수와 채찍이, 서로를 튕기고, 마루를 파괴한다.

나에게 향해 오는 기왓조각과 돌을, 통상 오템의 도대체(일체)이 앞구르기를 하면서 뛰어올라, 옆에 튕겨날린다.

순조롭다.

역시, 방어 특화로 전환한 것은 성공이었다.

『달콤하구나』

쿠돌의 소리.

그것과 함께, 쿠돌의 촉수의 한 개와 아베르위프의 한 개가 멈춘다.

8 개중의 한 개가, 완전하게 잡히고 있었다.

『그 특별제의 인형을 귀환시킨 시점에서, 너의 목적은 읽을 수 있었다. 21의 마술을 병행 발동시켰을 때와 같게, 그 인형에게 마술 발동의 프로세스를 인수시켜, 발동수를 늘리게 할 생각이었을 것이다? 그것과 동시에, 너의 금속의 촉수가 방비로 변했다. 하지만, 정밀도는 달콤해지고 있었다』

이, 읽혀지고 있다….

『너무 직선적인 사고다. 나쁘지는 않은 손이었지만, 이런 식으로, 억지로 누르면 그것만으로 시원스럽게 무너뜨릴 수 있다. 너, 격하로 밖에 싸웠던 적이 없을 것이다?』

잡힌 아베르위프가, 눌러꺾어져 부서진다, 곳까지는 보였다.

아무래도 쿠돌은 남은 근원에 가까운 부분을 다른 아베르위프로 내던져, 그 움직임을 기점으로 단번에 쳐들어간 것 같았다.

연속적인 금속음의 뒤, 나의 곧 눈앞에, 직경 1미터를 넘는 쿠돌의 거대한 촉수의 한 개가 출현하고 있었다.

『승패를 안달했군. 이것으로 막힘이다』

아베르위프에서는 늦는다.

지금부터 새로운 마술 발동 따위, 시간에 맞을 이유가 없다.

말 참견을 한 것은, 검은 6개팔의 오템, 아슈라 5000이었다.

고속으로 비래[飛来] 한 아슈라 5000이, 정면에서 쿠돌의 촉수를 받아 들이고 있었다.

촉수의 힘에 밀려 성당의 비싼 경도를 자랑해야할 마루가 용이하게 걷어올려, 후퇴를 피할수 없게 된다.

아슈라 5000은 팔의 2 개를 마루에 깊게 찔러 넣어 자신을 고정해, 눈의 빛을 강하게 해 전진.

『묵…!?』

쿠돌의 촉수가, 아슈라 5000에 밀려 조금 물러났다.

「제, 제지당했어…?」

좋았다, 멈추어 주었다….

과연 아슈라 5000.

위험했다.

최대의 보디가드인 세계수 오템의 손이 막혀, 아베르위프의 정밀도가 달콤해지고 있는 틈을 찔러서, 단번에 공격하러 나오고 자빠졌다.

아슈라 5000의 팔의 2 개의 관절 부분에 균열이 들어가, 부서졌다.

팔의 끝이 땅에 떨어진다.

나는 자신의 눈이, 자연히(과) 크게 열어지는 것을 느끼고 있었다.

아슈라 5000의 내구력이, 쿠돌과의 서로 밀기에 가지지 않았던 것이다.

그 순간, 서로 밀고 있던 촉수가 당돌하게 힘을 느슨하게했다.

아슈라 5000의 신체가, 하늘인 체한 것처럼 약간 기우뚱하게 된다.

아슈라 5000의 몸의 자세가 무너진 순간에, 촉수가 횡치기에 털어졌다.

아슈라 5000의 큰 줄기가, 눌러꺾을 수 있다.

 나무 조각(톱밥)을 흩뿌리면서 공중을 날아, 고대 성당이 부서진 벽으로 꽂혀 공중에 매달림이 되었다.

입술을 깨물었다.

쿠돌은, 그만큼의 힘을 가지고 있으면서, 자만심 하고 있지 않다.

힘에서 밀기에서 이길 수 있는 상대에도, 전략적 술책을 확실히 통해, 최소의 코스트로 잡고 온다.

신화로부터 멋대로 폭력의 화신과 같은 존재라고 파악하고 있었지만, 실태는 전혀 다르다.

아슈라 5000의 파괴는 심하다.

그전대로에 되돌릴 수 있을지 어떨지는 모른다.

로마누의 거리에서 조각한 이래, 아슈라 5000은 나의 전우였다.

나는 외치고 싶은 충동을 억눌러, 아슈라 5000의 분투에 의해 얻을 수 있던 시간에 뇌내에 다 그린 아벨 톱의 마법진의 전사를 완료시킨다.

그리고 계속해, 담담하게 영창을 실시한다.

「?????」

영창과 함께, 지팡이를 내건다.

동시에 세계수 오템이, 나의 소리를 본뜬 소리를 발표해, 동등의 마법진을 전개시킨다.

「?????」

이중의 소리와 함께, 방대하고 치밀한 방식의 새겨진 2개의 마법진이 떠오른다.

방식에게 제어된 쌍둥이의 바람의 소용돌이가, 각각의 진공의 원을 본뜬다.

고속 회전하는 바람의 엔은, 저쪽 편의 공간이 비뚤어져 보인다.

예리하게 해진 바람은, 실태 없는 거대한 칼날로 진화를 이루고 있었다.

접하는 것 모든 것을 절단 하는 것에만 특화한 2개의 원반은, 내가 지팡이를 내리면, 각각의 독특한 궤도에서 쿠돌로 비래[飛来] 해 갔다.

『조금 전의 저것이, 이번은 2발…! 너는, 그 사람의 몸에 얼마나 무진장의 마력을…』

쿠돌이 공세에 나와 있던 촉수의 몇 가지를 가드에 되돌린다.

또, 받아 들여 후방에 흘리려고 하고 있을 것이다.

공격의 손을 느슨하게한 쿠돌의 촉수로, 이번은 히디무마기메탈의 채찍이 덤벼 든다.

『나, 낫…! 이!』

쿠돌의 촉수는, 내가 이중의 아벨 톱을 발동하려고 하는 틈을 찌르기 (위해)때문에, 방비를 버려 일전 공세에 나와 있던 것이다.

거기로부터 단번에 방어로 옮기려고 하는 움직임은, 전투에 대해 큰 파탄이며, 빌붙는 틈이 되었다.

결과, 쿠돌은 자신에게 강요하는 흉기의 원반을 앞에, 아베르위프의 맹공에 견디기 어려워, 마침내 자세가 조금 무너졌다.

쿠돌의 촉수가, 무너진 태세인 채, 편 촉수로 2개의 아벨 톱을 받아 들인다.

받아 넘기려고 하는 촉수에, 아베르위프의 연격이 강요했다.

아벨 톱의 조각은 받아 넘겨져 고대 성당의 벽을 무너뜨려, 새로운 도괴를 부른다.

하지만, 두 번째의 아벨 톱을 받아 들이고 있던 촉수의 근원을, 아베르위프가 내던졌다.

촉수가 크게 휘어, 방목이 된 아벨 톱이, 쿠돌의 거대한 한쪽 눈의 옆에 박혀, 고깃덩이를 떠 날린다.

일순간이었지만, 쿠돌의 전신이 경련했다.

『구, 구우…왜, 왜, 사람의 몸으로 거기까지…!』

쿠돌이 몸을 비틀면서 촉수로 받아 들여, 2발째의 아벨 톱도 어떻게든 받아 넘기려고 한다.

마크의 얇아진 아베르위프가, 쿠돌의 촉수를 말려들게 해 얽혀, 가차 없이 구속한다.

쿠돌이 발버둥 쳐, 금속덩어리의 채찍이 크게 길게 늘어져 1개가 다 튀어 끊어졌다.

나머지의 채찍도 포함해, 구속은 가져 3초일 것이다.

충분하다.

내가 지팡이를 내걸면, 나의 주위에 퍼지고 있는 히디무마기메탈로부터, 한 개의 거인의 팔이 생긴다.

계속해 지팡이를 한손에 바꿔 잡아, 빈 손을 공중으로 넓혀, 마력을 담는다.

손등에, 리바이의 창의 소환문, 창의 문장이 빛났다.

히디무마기메탈의 거인의 수중에, 창의 빛을 발하는, 거대한 성창이 나타난다.

손등에 마력을 담으면, 연동해 성창의 빛이 늘어나 가 곧바로 눈부실 정도인 나머지에 그 윤곽을 시인 할 수 없게 되었다.

쿠돌의 고깃덩이로부터 나는 인간 몸이, 눈을 크게 연다.

그로테스크한 하부와는 달라, 환상적인 아름다움을 가지는 인간의 눈에, 경악이 떠오른다.

『그것을, 어디서, 손에 넣었어? 바보 같은, 녀석을 넘어뜨리고 나서, 이 나조차 잃고 있던, 녀석의 창을, 어째서 너가 가지고 있어?』

쿠돌로부터의 힐문. 소리에는, 의문과 분노가 있었다.

나쁘지만 나에게는, 거기에 응하는 의리도 여유도 없다.

『어디서 손에 넣었다고, 묻고 있다!』

쿠돌로부터 노성.

「이것으로, 끝나게 해줘!」

아베르위프의 구속에 아직 붙잡히고 있는 쿠돌로, 빛의 다발화한 리바이의 창이 그 몸을 관철하려고 덤벼 든다.

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37화 오오가미 쿠돌 ⑪

창에 빛나는 거대한 창이, 쿠돌의 중앙부에 파묻히는 한쪽 눈 목표로 해 비래[飛来] 해 나간다.

쿠돌이 발버둥 치는 것을, 나는 전력으로 마력을 담아, 히디무마기메탈의 구속을 강하게 해 억누른다.

거대한 한쪽 눈이, 바쁘게 주위를 둘러본다. 피할 방법을 모색하고 있는 것 같았다.

『이런, 이럴 것이…!』

고깃덩이로부터 성장하는 인간의 상체도, 눈에 보여 당황하고 있었다.

역시, 쿠돌도, 바로 정면으로부터 리바이의 창으로 관철해질 수는 없는 것이다.

갈 수 있다. 이것이라면, 쿠돌을 넘어뜨릴 수 있다.

시야가 빛에 휩싸여, 굉음이 울린다.

점점, 시야가 되돌아 간다.

고대 성당의, 나의 전방의 부분이, 거의 원형 없게 바람에 날아가고 있었다.

남은 고대 성당의 마루의 일부나, 바다의 표면에, 창백한 연기를 내 줄어들어 가는 쿠돌의 촉수나, 정령 몸의 일부인것 같은 것이, 몇도 떠올라 있다.

「하, 하하…해, 했다…」

과연 피로가 탈이 나, 나는 주저앉았다.

리바이의 창에는, 나머지의 마력을 전붑파 할 정도의 기분으로 쏟아 넣었다.

펄 가스마을에서 리바이의 내던진 창은 아벨공으로 상쇄할 수가 있었지만, 이번 투척의 위력은, 그 범주에 들어가지 않을 것이다.

과연은 신화 최강의 무기, 그 정도는 아니었는지.

무심코 리바이의 탓으로, 리바이의 창을 낮게 추측해 버리는 곳이었다.

설마, 여기까지 마력을 소모하는 날이 온다는 것은, 생각하지 않았었다.

하지만, 무사하게 쿠돌을 넘어뜨려, 끝낼 수가 있어서 좋았다.

더 이상은, 정말로 벌써, 어쩔 수 없었다.

법신쿠돌은, 이지적이어, 악덕도 아니었다.

적어도 나는, 짧은 주고받음이었지만, 그렇게 생각할 수 있었다.

다만, 나는 절대로 양보할 수 없었고, 저 편도 일절 물러날 의사가 없었다.

신경이 쓰이는 것은 많지만, 이렇게 되어 버린 이상은, 어쩔 수 없다.

나에게 할 수 있는 범위에서 조사해, 대책을 강구해, 쿠돌에의 공양과 시켜 받자.

「호호, 정말로, 정말로, 저, 세계 최강의 정령 병기를…! 법신쿠돌을…솔솔, 그런 일이, 인간에게 할 수 있는 것…」

구상결계에 틀어박히고 있던 페테로가, 어안이 벙벙히 한 것처럼 붕괴한 성당을 응시하고 있었다.

나와 시선이 마주치면, 페테로는 깜짝 깨달은 것처럼 다리를 꺾어, 신체를 숙였다.

「버, 법신아벨님…!」

「아니, 속지 않아요!?」

너무나 결단이 좋은 손바닥 반환에 속을 것 같게 되었지만, 원래 당신, 마음껏 쿠돌을 조종해 이용하려고 하고 있던 것이지요와.

「다, 달라! 아무래도, 아무래도, 법신의 힘이 필요했어! 지금, 세계를 지키기 위해서는, 신화의 존재 만이 아닌 법신을 세워, 큰 하나의 권위로서 세계를 일괄로 할 수밖에 없는거야! 그 때문에, 정령 병기 쿠돌이, 아무래도 필요했어!」

「아니, 그렇지만, 그 법신은 지금 이제(이미/벌써/더는/정말), 소멸시켰습니다. 당신의 계획도, 얼마나 시간을 건 것이었는가 달릴 수 없습니다만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 마지막…」

거기까지 가, 조금 전, 페테로가 나를 법신이라고 부르고 있었던 것이 머리를 지났다.

서, 설마 이 사람, 나를 법신에 날조해, 교회 중시의 세계적인 대국을 만들려고 계획하고 있는 것인가.

「나, 나쁘지만, 당신의 야망에 교제할 생각은 없어요!」

「그렇지만, 정말로, 이렇게 할 수밖에 없는거야! 내가 온건파의 켄 교황이었던 (일)것은, 딘라트 왕국인이라면 알고 있겠지요!? 이렇게 하는 것으로 밖에, 저것에 대항할 수 있을 방법이 없는거야! 좀, 이야기를 듣고(물어) 줘. 그렇게 하면 반드시, 찬동…」

그 때, 나와 페테로의 타고 있는, 바다의 위에 떠오르는 고대 성당의 잔해로, 큰 검은 그림자가 떨어졌다.

 천천히와 나는, 페테로와 동시에 시선을 올린다.

『설마, 리바이의 창까지 조종한다고는 말야. 녀석의 사후에 없어진 문까지, 재현 되고 있는 것인가. 과연 너가 부활시켰을 이유는 없겠지만…』

상공에, 쿠돌이 떠올라 있었다.

하반신의 고깃덩이로부터는, 대량의 촉수와 함께, 촉수가 변이한 것 같은, 2 개의 날개가 나 있다.

「에…에?」

조금 의미를 모른다.

어째서 회피하고 있던 것이라면, 저기에 흩어져 있던 창백한 정령 몸의 단편은….

『촉수를 떼어내, 구속으로부터 이탈시켜 받았다. 완전히, 몇 초라고는 해도, 이 우리 힘겨루기로 억눌러졌다고는. 촉수의 재생에 적지 않은 마력을 필요로 하기 (위해)때문에, 이것은 사용하고 싶지 않았던 것이. 이것이라면, 냉큼 마법을 해금해 두어야 했던가. 그 쪽이, 소모가 억제 당했다』

「뭐, 마법의 해금…?」

위화감은 있었다.

고위 정령의 탑일 것이어야 할 쿠돌의 행동 패턴이 촉수 공격 밖에 없었기 (위해)때문에, 어떠한 은폐구슬을 가지고 있을 것이라고는 생각하고 있었지만, 원래 쿠돌은, 마력 소모에 제한을 걸어 나와 싸우고 있던 것이다.

쿠돌은 신화에 대해, 4대창조신의 각각의 속성의 득의 분야에 필적하는 마법 현상을 일으킬 수가 있었다고 한다.

 틀림없이 촉수밖에 취급하지 않기 때문에 그것은 단순한 각색일까하고 생각하고 있었지만, 단지 마력을 취급하는 공격 패턴을 취하지 않았던 것 뿐이었던 것이다.

지금조차 아슬아슬한 인데, 원거리 중거리 공격을 해금하면, 이미 완전하게 돌파구는 무너진다.

「아, 아…아…」

지팡이를 가지는 손이, 자연히(과) 내리고 있었다.

너무나 괴물 지난다. 신화 최강은 허세는 아니었다.

머리를 필사적으로 돌리고 생각하지만, 생각하면 생각할수록, 승리관계가 안보인다.

내가 어안이 벙벙히 하고 있는 모양을 봐, 쿠돌은 나와 페테로의 사이에, 유유히 내려섰다.

나도 어떻게 하면 좋은가 모른채, 쿠돌의 접근을 방치해 있었다.

히디무마기메탈로 만든 큰 팔은 남아 있지만, 이것 단체[單体]로 쿠돌에 뭔가 할 수 있다고는 생각되지 않는다.

오템들은, 아벨공에 말려 들어가 날아가 버린 통상 오템과 쿠돌의 일격을 받아 간으로부터 눌러꺾을 수 있었던 아슈라 5000의 다른 삼체는 아직 나의 주위를 지키고 있다.

하지만, 근접 전투용의 아슈라 5000이 공격을 받지 못했던 곳을 보건데, 그다지 의미는 없다.

『너는 자주(잘) 했다. 하지만, 조금 자고 있어라』

쿠돌의 인간 몸의 눈이 나를 내려다 봐, 천천히와 팔을 향한다.

손가락끝은, 나의 이마로 향해지고 있었다.

나는 공포로, 시선을 다만 쿠돌의 손가락끝에 따르고 있었다.

끝난, 완전하게 졌다.

적어도, 끝까지 저항하면 좋았을 텐데.

죽을 생각으로 마술을 계속 발하면, 쿠돌의 틈을 만들어, 한번 더 리바이의 창을 투척 할 기회도 있었는지도 모르는데, 나는 다만 단념해 접근을 허락하고 있었다.

그 때, 강대한 중력을 받았는지같이, 쿠돌의 가녀린 인간 몸이 흔들려, 앞쪽으로 기움 자세가 되었다.

촉수도 땅에 늘어져, 거대한 한쪽 눈도 반(정도)만큼 눈시울을 내릴 수 있다.

『무, 무엇!? 이것은…』

나도 어안이 벙벙히 하고 있었지만, 점점 쿠돌의 주위에 빛의 격자가 떠올라, 그 신체를 단단하게 구속하고라고 간다.

페테로가 불발 시킨, 법신묶기의 마술이다. 하지만, 전회보다 마력이 진하다.

구부러지는 쿠돌 너머에, 대량의 마법진이 공중으로 전개 당하고 있었다.

또, 마루에 띄울 수 있었던 마법진의 위에, 조로모니아가 긁어 모은 것 같은 쿠돌의 잔해의 산이 만들어지고 있었다.

페테로와 조로모니아의 마력을 베이스로, 저것으로 마력을 증폭하고 있는 것 같았다

 마법진도, 전회로부터 약간 다르다.

꽤 억지로 발동시키고 있는 것 같아, 페테로의 안색도 상당히 나쁘다.

「페테로씨!?」

「아, 아벨짱, 이, 이것으로, 대일 매달는 것으로 좋을까?」

페테로가 흙빛의 얼굴로, 조로모니아의 지팡이를 마루에 꽂아 자신의 신체를 지지한다.

『너…! 이 소악당째가! 지금까지 놓치고 있던 것은, 당신과 같은걸 간섭할 수 있을 리도 없다고 생각한 일! 하지만, 무리하게라도 말 참견을 할 생각이라면, 너로부터 지워 날려 줄까!』

쿠돌의 한쪽 눈의 눈시울이, 경련하면서도 들어올려진다.

결계의 격자의 빛이, 약간 약해졌다.

「마법진이, 개량된 위에, 촉매에 대응할 수 있도록(듯이) 조정되고 있는…페테로씨, 거기까지 마법진 만지작거릴 수 있던 것이군요」

『첩이 지혜를 빌려 준 것이다. 원래, 첩이 방목이었을 무렵은, 지금보다 다른 대악마도 많았으니까의. 악마의 봉인결계도, 페테로보다 훨씬 알고 있다. 첩의 지식이 요하난에 이기고 있었다고는 생각되지 않지만, 부분적으로이면 넘을 수 있는 곳도 있기 때문의. 직접 그만큼 보면, 다소의 개량 정도라면 간단하게 할 수 있다』

페테로의 배후에 떠오르는, 조로모니아가 대답한다.

그리고 한쪽 눈을 감아, 큰 고양이눈을 쿠돌로 향했다.

『자, 첩 『같은 것의 악마』이면 놓쳐도 좋다고 말했지만, 지금, 어떤 기분인가의?』

『너희들…잘도, 이 나를, 여기까지 이끼에…』

인간 몸의 눈이, 페테로를 노려본다.

닫혀지고 있던 한쪽 눈도 크게 열린다.

충혈되고 있어 그 눈동자로부터 강한 분노를 느낀다.

인간 몸이, 신체를 경련시키면서도, 상체를 들어 올린다.

페테로는 조로모니아의 지팡이를 껴안으면서, 몹시 당황하며 내 쪽으로 향해 온다.

「아, 아벨짱, 빨리, 빨리 해 줘! 몇초 가지는지 모르지만, 지금이라면 맞아요! 다음으로 안되면, 내가 지워 날아가기 때문에 부탁했어요!」

조, 조금 근사하다고 생각했는데, 그 여장 남자 달리기와 발언으로, 또 나의 안에서 다양하게 내려 버렸다.

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38화 오오가미 쿠돌 ⑫

무엇이든, 이것이 정말로 마지막 기회다.

법신묶기가, 앞으로몇초 가지는지 안 것이 아니다.

지금의 사이에 리바이의 창으로, 이번이야말로 쿠돌을 관철한다.

내가 손을 내건다.

손등의 창의 문장이 빛나, 리바이의 창이, 나의 조종하는 히디무마기메탈제의 거대한 팔안으로 돌아온다.

문장에 마력을 담는다.

창이 다시 푸른 빛에 휩싸여졌다.

『이런 마술로, 나를 억눌러 있어진다고 생각하지 말라고!』

쿠돌을 봉하는 격자의 빛이 긁혀 간다.

페테로가, 필사적으로 손을 단단하고 짜고 빌고 있다.

원쿠돌교의 교황인 그가, 쿠돌의 파괴를 도대체 무엇에 빌고 있는 것인가 신경이 쓰이는 곳이지만, 지금은 아무래도 좋다.

「이번에야말로 관철해, 리바이의 창!」

내가 팔을 내린다.

히디무마기메탈의 팔이 움직여, 푸른 빛을 투척 한다.

쿠돌을 봉하는 빛의 격자가 붕괴해 사라져 없어질 수 있는 것과 거의 동시였다.

창의 빛안에 떠오르는 쿠돌의 그림자에, 깊숙히 거대한 창이 꽂혔다.

창의 빛이 희미해진다.

고깃덩이에 메워지는 한쪽 눈을, 닫힌 눈시울마다 리바이의 창이 보기좋게 관철하고 있었다.

쿠돌의 너무 강인한 신체도, 창의 전에는 무의미해 있던 것 같다.

그렇지 않으면, 대량의 촉수를 없애 떨어뜨리고서라도 억지로 피하려고 등은 하지 않았을 것이다.

『바, 바보 같은…왜, 왜…? 이, 쿠돌이, 가장 강한 존재로서 만들어진, 법신쿠돌이다…!? 우리, 쿠돌이…』

쿠돌의 눈에는, 분노와 경악.

쿠돌의 여자의 입으로부터는, 검푸른 액체가 흘려 보내지고 있었다.

「해, 해냈다! 해냈어요! 아벨짱이 이겼어요!」

페테로가 까불며 떠들고 있다.

말하는 일을 들어줘 없는 절대신보다, 상대하기 쉬운 것 같은 내가 남은 (분)편이 있기 어려운 것 같다.

나는 약간 쓴 웃음을 띄운다.

『이 쿠돌이, 인간 상대에, 이러한 외상을 입는다 따위…! 있어서는, 되지 않는 일이다! 나는, 절대적인 존재이지 않으면 안 되는 것이다!』

포효.

얼굴에는, 고민보다 분노.

쿠돌의 촉수가, 한쪽 눈에 꽂힌 창을 위쪽으로 끌어낸다.

인간 몸의 손의 닿는 범위까지 나온 곳에서, 가냘픈 팔을 잡아, 용이하게 창을 뽑아 냈다.

눈에 빈 구멍으로부터 연기가 오른다.

「엣…」

창이 뽑아 내진 옆으로부터 정령 몸이 구멍의 주위로 꿈틀거려, 눈 깜짝할 순간에 거대한 한쪽 눈이 부활했다.

한쪽 눈이 교로교로와 주위를 둘러본 후, 안도한 것처럼 눈시울이 내려 눈을 가늘게 할 수 있어 그리고 또 나를 노려본다.

그만큼 고생해 간신히 꽂은 창에 의한 부상이, 일순간으로 소멸했다.

「하, 하아!?」

 아무리 뭐라해도, 반칙 지난다.

이런 상대와 싸울 길이 없다.

「그, 그럴 리가 없어요! 시, 신화에서도, 리바이의 창이 쿠돌에 구멍을 뚫어, 쿠돌도 빈 구멍을 메우기 위해서는 리바이를 다 마실 필요가 있었다고…!」

페테로가 당황한다.

하지만 페테로가 말하는 신화가 사실이라고 해도, 쿠돌은 신체에 큰 손해를 비울 수 있었던 상태로 리바이를 압도한 일이 된다.

신화가 어디까지 정확했던가는 모르지만, 지금의 상태를 보고 있으면, 기습으로 창을 총격당한 쿠돌이, 배 달랠 수 있는 것에 리바이를 삼킨 후와 침착한 곳에서 재생을 시작했지 않을까라고 생각해 버린다.

이야기는 과장되는 것이라고 하지만, 쿠돌에 한해서는 역인 것일지도 모른다.

쿠돌이 고위 정령으로서 월등함 지나, 당시의 사람들도, 있는 그대로를 듣고(물어)도 이미지가 가질 수 없었을 것이다.

「미안합니다…페테로씨, 이제(이미/벌써/더는/정말), 더 이상은…」

나의 마력이 견딜 수 없을 것은 아니다.

다만, 얼마나 쿠돌을 낮게 추측해도, 돌파하는 것이 불가능하다면, 분명히 깨닫게 되어져 버렸다.

쿠돌은 마력 소모를 억제해 싸우고 있다.

그 형벌 도구를 철거하면, 지금까지 이상으로 가열인 공격이 날아 온다.

계속 회피하는 것은 거의 불가능하다.

그러니까, 쿠돌을 조금이라도 추적하는 것보다 먼저, 잡을 필요가 있었다.

그래, 지금의 일격으로 넘어뜨릴 필요가 있었다.

법신묶기도, 쿠돌이 페테로를 완전하게 의식 밖에 해, 유유히 등을 돌리고 있었기 때문에 발동할 수 있던 것이다.

저런 대대적이고 둔한 마술, 경계되면 맞힐 수 있을 리가 없다.

원래 설령 멈춘 곳에서, 쿠돌을 파괴하는 수단이 없다. 완전하게 막혔다.

페테로도, 선택을 잘못했다.

물히 마찬가지로 빨리 도망치는지, 방관자의 입장을 자처해야 했던 것이다.

안의 조, 쿠돌의 눈이 페테로를 붙잡았다.

『자, 페테로등. 기억하고 있을까? 무리하게라도 말 참견을 할 생각이라면, 너로부터 지워 날려 주려고, 우리 말한 것을』

페테로는 어깨를 진동시키고 있었지만, 핏기가 당긴 입술로 무리하게 웃는다.

 틀림없이 공포로 정신이 나갔는지라고 생각했지만, 그 미소에는, 확실히 강한 의지가 있었다.

「후후, 후후후후…후회는 하고 있지 않아요. 당신, 어느 쪽으로 하든, 나의 이야기에는 귀를 기울여 줄 것 같지 않은 거네」

그렇게 말해, 페테로는 나로 눈을 향한다.

「아벨짱, 지금 것을 봐 단념하는 기분도 알지만, 절대로, 끝까지 내던지는 것이 아니에요」

페테로가 쿠돌의 촉수의 일부를 공중으로 내던져, 조로모니아의 지팡이를 내건다.

「페테로씨, 뭐 해…」

「?????????」

촉수의 조각이, 연기를 내면서 소멸한다.

무지개색의 빛이 조로모니아의 지팡이를 감쌌다.

『페테로?』

조로모니아도 고개를 갸웃한다.

무지개색의 빛에 휩싸여진 조로모니아의 지팡이에 균열이 들어가, 안으로부터 검은 덩어리가 튀어 나온다.

그리고 그 검은 덩어리는, 조로모니아의 신체로 비집고 들어갔다.

『으음? 첩의 봉인을, 완전하게 풀었는지?』

조로모니아가 당황할 기색으로 자신의 팔을 응시해 신체를 궁리해 키를 확인한다.

「…나도, 떨어진 거네. 이것까지도 다양하게 왔지만, 봉인된 고위 악마의 방류에까지 손을 내 버리다니」

페테로는 조로모니아로, 2개의 반지를 던졌다.

조로모니아는, 그것을 양손으로 제대로캐치 한다.

「아벨짱, 다음에 조로모니아짱으로부터 받으세요. 쿠돌의 문장이 본떠진 금의 반지는, 그것을 붙이고 있으면 왕가도 당신의 말을 무시 할 수 없게 되어요. 쿠돌의 문장이 본떠진 마은《미스릴》의 반지는, 온 세상에 흩어지는 쿠돌교과격파 마술 결사 『아모르』의 간부로 좋아하는 때에 지시를 내릴 수가 있어요」

쿠돌의 촉수가, 페테로로 향하여 발해졌다.

페테로는 그것을 받아들이는 것처럼, 조용하게 눈을 감는다.

옆의 조로모니아가 당황해 공중 회전해, 그 자취을 감추었다.

「페, 페테로…」

「무책임하지만, 후의 일은 맡겼어요. 완전히…한심한 이야기이지만, 당신을 죽이는 것을, 뒷전으로 해 두어서 좋았어요」

페테로가 서 있던 위치를, 거대 촉수가 찌부러뜨렸다.

나는, 말을 잃었다.

나의 옆으로 모습을 나타낸 조로모니아도, 페테로를 찌부러뜨린 촉수를 무표정하게 지켜보고 있었다.

『소승을 한마리 떨어뜨렸지만, 또 증가했는지』

『흠…첩은 그늘로부터 휘젓고 싶은 것뿐으로, 그다지 이러한 일은 (무늬)격은 아닌 것이다. 그러나, 여기까지 되어서는 어쩔 수 없을 것이다. 천년 모습의 신체를, 시원스럽게 소멸 당할 수도 없기 때문에. …뭐, 첩은 어느 쪽일까하고 말하면 M이고, 지팡이로서 소유되는 감각도 싫지 않았지만』

조로모니아는 넋두리를 토하면서 자재로 공중을 헤엄쳐, 나의 오른손을 손에 들어, 손목의 안쪽으로 키스했다.

나의 오른쪽 손바닥에, 데포르메화해진 연 서적이든지 싹을 늘리는 종이 원을 그리듯이 배치되어 중앙에는 뇌가 놓여진 문장이 떠오른다.

이것이 무엇인 것인가는, 곧바로 알았다. 지혜와 파멸의 대악마, 조로모니아의 소환문이다.

『전력으로 보좌해 주자. 전에는 지독하고 흔들어졌지만, 이번에는 싫다고는 말하게 하게 하지 않아』

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39화 오오가미 쿠돌 ⑬

부유 하는 조로모니아가 가는 양팔을 내건다.

나와 그녀를 둘러싸는 것처럼, 발밑에 마법진이 전개된다.

공중으로, 나와 조로모니아를 가리는 것처럼 대량의 방식이 달린다.

뇌내에서 암호화를 풀어, 나는 방식을 읽어 푼다.

「전이가 짜넣어진 결계…」

나에게도 팍 본 것 뿐으로는 썩둑으로 밖에 모르지만, 아무래도 공중에 뜬 방식에게 외부로부터의 충격이 더해졌을 때, 결계 내부의 공간을 모아 다른 장소로 전이 하는 효과가 있는 것 같았다.

『명답이다. 조로모니아식 전이결계라고도 말한 곳인가의. 쿠돌의 공격과 동시에, 마술사의 틈으로 상대의 사각지대를 잡히는 위치로 전이 한다. 정밀도와 속도를 높이기 위해서(때문에) 조금 대대적으로 되어 버렸기 때문에, 첩에서도 조금 유지가 곤란한 것이긴 하지만…뭐, 다 어떻게든 해 보인다』

쿠돌의 공격을 온전히 받으면, 아슈라 5000에서도 눌러꺾어져 버린다.

오토 발동의 전이로 도망친다고 하는 발상은 확실히 나쁘지 않다.

『회피는 첩에 맡겨라. 마력의 계속되는 한은 피하고 잘라 준다. 그 사이, 계속 어쨌든 공격해, 녀석을 찾아라. 첩도, 쿠돌 따위를 보는 것은 처음이니까』

이 정도의 결계라면 나라도 재현 할 수 있을 것 같지만, 이 형태의 결계의 유지는, 그것만으로 의식의 자원을 할애한다.

만일 내가 전이결계를 전개하면, 그 사이는 아벨공클래스의 규모의 마술의 발동이 일절 할 수 없게 될 것이다.

그것을 조로모니아가 유지를 맡아 준다는 것은 고맙다.

쿠돌이 날개를 벌려, 촉수를 넓히면서 공중을 난다.

거의 붕괴해 완전히 전망의 좋아진 구고대 성당 일현잔해의 위에 서는 나로 목표로 해, 급강하를 시작한다.

…정말로 피할 수 있는지?

쿠돌을 보고 있으면, 어떻게도 불안에 되었다.

아무리 오토 발동이라고 해도, 직접결계를 만지작거려지거나 감지를 속여지거나 발동의 래그를 찔리면 의미가 없다.

조로모니아로 의혹의 눈을 향하지만, 그녀는 결계의 유지에 필사적으로 그럴 때은 아닌 것 같았다.

나는 어쨌든 조로모니아를 믿어 공격용 마법진의 전개를 진행시키기로 했다.

그렇지 않아도 이쪽에는 여유가 없다.

조로모니아는 조로모니아대로 능숙하게 해 주면 가정해 움직일 수밖에 없다.

뇌에 5개의 마법진을 그려, 지팡이를 흔들어 전개한다.

아직 발동은 하지 않는다.

조로모니아의 오토 전이의 발동에 맞추어 쿠돌을 공격한다.

쿠돌이, 인간 몸의 가냘픈 팔을 치켜든다.

내릴 때는, 어깨로부터 앞이 부풀어 오르고 있었다.

사악한 손톱의 성장하는 거대한 팔은, 손가락의 하나하나가 대검인 것 같았다.

내세워진 팔이 당돌하게 성장한다.

리치가 지연시켜져 나에게 일직선으로 강요한다.

결계의 방식이 빛을 늘려, 나의 주위를 둘러싼 속도가 튄다.

강렬한 빛에 주위가 안보이게 된 순간, 나는 쿠돌의 후방보다 아득히 높게 있었다.

빠른 이야기, 공중에 내던져지고 있었다.

「조, 조금, 과연 어딘가, 성당의 기왓조각과 돌의 발판…」

목하(눈 아래)로, 내가 서 있던 고대 성당 철거지가 붕괴를 시작하고 있었다.

부고대 성당은 쿠돌의 일격에 의해 기왓조각과 돌로 바뀌어, 부유의 힘을 잃어 바다로 떨어져 삼켜져 갔다.

뒤에는 아무것도 남지 않는다.

『그 같은 애들 장난이, 이 나 상대에 그렇게 통용된다고 생각하지 말라고』

쿠돌의 인간 몸이, 신체를 궁리해 나를 되돌아 본다.

나는 전개하고 있던 마법진을 발동할 수 있도록, 주문을 영창 한다.

「???????????」

5련의 마법진이 반응해, 사라져 간다.

바다의 바닥으로부터, 오체의 용을 본뜬 흙덩이가 튀어 나왔다.

쿠돌에 덤벼 드는 것도, 신체중으로부터 나는 촉수에 사각은 없다.

어느 용은 목을 잘게 뜯어져 있는 용은 머리 부분을 관철해져 있는 용은 동체를 횡치기의 촉수에 일섬[一閃] 되었다.

일순간의 사이에, 모든 용은 원래의 흙의 덩어리로 변해 버린다.

역시, 이 정도의 마술에서는 시간 벌기 밖에 되지 않는가….

그 다음에라는 듯이, 한 개의 촉수가 급속히 뻗어, 나로 덤벼 든다.

다시 조로모니아의 전이결계가 반응.

나는 해상에 떠오르는, 용의 잘게 뜯어진 머리 부분 위로 이동 당하고 있었다.

얼굴을 올리면, 내가 조금 전까지 있던 위치를, 무섭고 긴 한 개의 촉수가 관철하고 있는 것이 보였다.

『무서운 틈이어. 저기까지 변환 자재라고는. 저것에서는, 단순한 촉수에 의한 공격이, 실질적으로 원거리 공격이 아닌가』

조로모니아가 스스럼 없게 나의 어깨를 잡아, 촉수의 틈을 올려봐 공포 하고 있었다.

나도 공포 하고 있었다.

쿠돌의 틈이라고 하는 것보다도, 조로모니아의 전이결계의 취약성에 대해서, 이지만.

두 번도 가까이로부터 발동을 보았으므로 대체로 구조는 보여 온 것이지만, 조금 그것만은 안되면 말하고 싶어지는 부분을 복수 발견해 버렸다.

「…전이결계에 10이나 곳 정도 파탄과 틈, 마력 효율상승의 여지를 찾아냈지만, 지금 수정해 받아 괜찮은가?」

과연은 지혜와 파멸의 대악마 조로모니아.

예쁜 마법진과 방식이다. 나쁘지 않은 구조다.

…라고 말하고 싶은 곳이지만, 조금 누락이 너무 많다.

앞으로도 사이 좋게 하고 싶다곳이고, 불필요한 말참견은 사실은 그다지 하고 싶지 않았다.

그러나, 쿠돌을 앞으로 하고 있는 지금은 별도이다.

말하지 않으면 안 되는 것은, 제대로말하지 않으면 안 된다.

『…굉장히 흥미는 있지만, 첩도, 지금은 지금에 힘껏에서의. 나쁘지만, 다양하게 정리되고 나서 또 교시해 받아도 좋은가의?』

「에…아니, 이봐요, 결계에 생명 맡기고 있는 것이고, 조금, 지금인 채라고 제정신이 아니라고 말할까」

『아, 아니…그쪽에 정신을 빼앗기고 있는 동안에 무방비가 된다고 할까, 벼락치기는 오히려 파탄을 늘리겠어?』

 그런 것은 알고 있다.

하지만, 안 다음 말하고 있다.

문제점과 그에 대한 대답은 나의 안에서는 이미 되어 있고, 가볍게이지만 뇌내 시뮬레이트도 끝내고 있다.

절대 지금 인 채의 결계에서 싸우는 것보다도 안전성이 높을 것이다. 틀림없는 것이다.

아니, 안 된다. 안정시켜, 침착해 설득하자.

감정대로 이것저것이라고 말해도, 아무것도 전해지지 않는다.

그렇지 않아도, 시간도 여유도 없는 것이다.

「그게 말이죠, 조로모니아씨, 지금인 채라고, 언제 결계의 취약성을 찔려, 반응이 늦어 전이가 늦게 되어도 이상하지 않은 것 입니다? 거기는 알고 있습니까? 안 다음, 뒤로 하라고 하고 있습니다? 그렇다면 좋습니다만, 그런 일이군요?」

『왜, 왜, 당돌하게 경어!? 조, 조금 화내고 있을 것이다? 그렇겠지!?』

조로모니아가 얼굴을 찡그려, 두려워하며 말한 식으로 나로 묻는다..

조로모니아의 전투를 나누고 있던 조금 전까지의 위엄이 이미 사라져 없어지고 걸치고 있었다.

나는 관자놀이가 경련할 것 같게 되는 것을 필사적으로 견딘다.

「아니, 따로 화내도 초조하지 않았다. 다만, 나는, 합리적으로 생각해, 방식의 재검토를 요구하고 싶다. 나 뿐이 아니고, 메아의 안전이나, 페테로씨의 유언도 걸리고 있다. 어중간한 흉내는 할 수 없고, 하고 싶지 않다」

『아! 다음, 다음이 온다! 결계의 정밀도를 조금이라도 올리고 싶다. 조금 이야기 걸지 않아로 줘! 끝나고 나서 얼마든지 (듣)묻기 때문에…!』

「아니, 후는 의미가 없어…조금, 듣고(물어) 있습니까!?」

조로모니아는 변명을 하는것같이, 마법진을 더해 발동해, 결계의 정밀도를 높여 간다.

슬쩍 이쪽을 거들떠보지도 않고 보지만, 내가 뚫어지게 보고 있는 일을 알아차리면, 시선으로부터 도망치는 것처럼 당황해 앞에와 의식을 되돌리고 있었다.

어이, 지금 시선이 마주쳤을 것이다. 속여지지 않아.

…뭐, 어쩔 수 없다.

지금 옥신각신하고 있을 여유는 없다.

본의가 아니지만, 여기는 이쪽에서, 조금이라도 쿠돌에 데미지가 주어지도록, 준비를 진행시켜 두자.

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40화 오오가미 쿠돌 ⑭

가까운 동안에 또 쿠돌의 공격이 온다.

거기에 맞추어, 조로모니아의 전이결계가 또 발동할 것이다.

정면에서 공격해도, 촉수에 방해되어 피해져 쿠돌로 온전히 데미지를 통할 수 없다.

토제의 용을 부딪쳤을 때와 같게, 조로모니아의 전이결계 발동과 합해 마술을 발동해, 쿠돌의 틈을 찌를 수 있을 가능성을 조금이라도 올려야 한다.

「??」

나는 주문을 주창해, 옆에 세계수의 오템을 귀환시킨다.

마력의 소모가 아무래도 격렬하게 되지만, 뒤를 생각해 움직이고 있을 여유는 없다.

여기의 최대 규모의 단발의 마술이 통하지 않는 이상, 오템코르로 수를 늘릴 수밖에 없다.

나는 의식을 완전하게 무로 해, 마법진을 짜는 것만을 생각한다.

대규모 마술에서도, 의식을 전념할 수 있다면, 오템코르에 의지하지 않아도, 이중 정도라면, 어떻게든 발동할 수 있다.

다만, 그 위에 더욱 거듭해 오템코르를 병용 하게 되면, 조금 안정성에 난이 생긴다.

무엇보다, 지금은 그런 것을 신경쓰고 있을 때는 아니다.

쿠돌의 촉수가 나와 조로모니아를 덮친다.

결계를 가리는 방식이 강한 빛을 발해, 깨달으면 나는, 다른 흙덩이의 용의 잔해의 1개인, 큰 등의 위에 타고 있었다.

거리를 둔 앞에, 쿠돌의 거체가 촉수를 묶어 해면으로 쳐 내리는 것이 보인다.

쿠돌의 일격은, 바다에 큰 손해를 비웠다.

바닥이 없는, 땅의 끝까지 계속되는 것 같은 구멍이었다.

그것을 묻으려고 하는것같이, 거대한 물결이 생겨 바다를 망친다.

쿠돌은 너무 규격외이다.

일거 일동이, 나의 아벨공과 동등 이상의 위력을 자랑하고 있다.

나는 머리(마리)의 안에 띄운 마법진을, 2개 동시에 전개한다.

「?????」

나의 영창과 동시에, 세계수 오템이, 나의 소리를 본뜬 소리를 발표한다.

「?????」

세계수 오템의 주위에도, 나와 동수, 2개의 마법진이 생긴다.

하늘에, 4개의 거대한 바람의 원반이 생겼다.

좋아, 갈 수 있다.

조로모니아도, 나의 옆에서 어안이 벙벙히 4개의 원반을 올려본다.

「4련아벨 톱!」

지팡이를 내린다.

터무니없는 궤도에서 4개의 바람의 회전칼날이, 공간을 지워내는 것 같은 굉음을 수반해 춤춘다.

『그, 그 마술, 거기까지 병행 발동을 할 수 있었는가…』

조로모니아가 기가 막힐 기색으로 말한다.

「실패하면 근처에서 파열해 내가 뿔뿔이 흩어지게 될 수도 있기 때문에, 별로 하고 싶지는 않지만 말야」

4개의 원반이, 쿠돌을 둘러싼다.

선행하는 아벨 톱이, 이쪽을 되돌아 보는 쿠돌의 눈앞으로 도달.

쿠돌은 자세를 앞쪽으로 기움 시켜, 선두의 아벨 톱을 통과시킨다.

계속되는 두 번째의 아벨 톱은, 쿠돌에 해당되기 전에 고도가 급락해, 각도를 붙여 바다로 들어간다.

큰 물보라가 올라, 근처에 비가 내렸다.

바다에 큰 구멍이 생겨 거기를 기점으로 거대한 소용돌이가 일어난다.

『역시, 정밀도는 희생인가. 첩도 놀라움은 했지만…이것으로는, 마력이 아까운 것뿐일 것이다. 확실히 쿠돌에 조금이라도 프레셔를 걸어 가고 싶은 곳이지만, 좀 더 수를 짜야 하는 것이겠어, 아벨』

남는 2개의 아벨 톱은, 궤도를 크게 만곡시켜, 좌우로부터 쿠돌을 협공.

하지만 쿠돌은, 그것마저 거뜬히 상승해 회피.

날개에 의한 입체적인 움직임은, 정공법에서는 파악할 길이 없다.

2개의 아벨 톱이 충돌.

바람의 원반이, 마치 금속덩어리가 맞대고 비빌 수 있는 것 같은 불쾌한 소리를 내, 갈 곳을 잃은 방대한 에너지가 충격파가 되어 폭산 한다.

충격파의 영향을 받은 쿠돌의 거체가, 조금 고도를 떨어뜨린다.

『나쁘지만, 정면에서 받아 주는 것은 멈춤이다』

쿠돌의 목소리가 울린다.

그 바로 밑으로부터, 바다에 떨어지고 있던 아벨 톱이, 거대한 소용돌이의 중앙부에서 급부상해, 각도를 붙여 쿠돌을 노린다.

『…무?』

아벨 톱은, 아무것도 제어를 잘못해 바다에 떨어졌을 것은 아니다.

궤도를 숨겨, 쿠돌의 틈을 찌르기 위해서(때문에) 노려 기어들게 한 것이다.

쿠돌은 촉수를 굳혀, 한곳에 사귀는 부분에서 아벨 톱을 가드.

아벨 톱의 힘을 감히 받아 들여, 날개를 크게 넓혀 후방으로 날아, 신체의 궤도를 옆에 피해 예쁘게 아벨 톱을 통과시켰다.

그만큼 해, 촉수의 한 개도 떨어뜨릴 수 없었는지….

역시, 마술의 힘밀기에서는 무리인가?

『잘, 거기까지 자재로 조종하는 것이다. 하지만, 아까웠다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 마력도 다했을 것이다? 이것이 기껏해야 한사람의 인간과 방대한 희생의 위에 쌓아 올려진 거대한 정령체…신으로서 만들어진, 나와의 차이다. 사람의 몸은 무르고, 또 마력 용량도 협…』

「?????????」

나는 단념하고 나쁘고, 지팡이를 내걸어 계속해 아벨공을 발동.

이 타이밍으로 사용해도 마력을 도랑에 버리는 결과에 끝날 가능성이 높기 때문에, 실제로 사용할지 어떨지는 조금 고민하고 있었지만, 4련아벨 톱을 발하는 것과 동시에 뇌내에서 아벨공의 마법진은 그려, 곧 발동할 수 있도록(듯이) 세트 해 둔 것이다.

물론, 여기도 오템코르를 전제로 한, 2×2의 4련의 자세이다.

「?????????」

세계수의 오템이, 나에게 모방한 소리로 추가 영창.

4개의 마법진이 떠올라, 그 위에 동수의 불길이 생긴다.

구상결계가 감싸, 불길을 구상에 압축. 홍련에 불타는 불길이, 흰 빛을 발하는 작은 볼로 바뀐다.

4개의 아벨공은, 땅땅 나부터 마력을 빨아 올려, 팽창과 압축을 반복한다.

내가 지팡이를 움직이면, 4개의 아벨공이 각각 쿠돌로 직진.

아벨 톱을 피해 몸의 자세가 공중으로 기울고 있던 쿠돌은, 그런데도 날개를 정리해 급강하하는 것으로, 제일 높이고를 노려 내가 추방한 아벨공을 피한다.

나머지의 3개는, 복수의 촉수를 펴 두드려 떨어뜨리고 있었다.

흰 폭발에 휩싸여, 편 촉수가 드문드문하게 검게 타, 일부가 탄화하고 있었다.

쿠돌은, 아벨공을 본체로부터 멀어진 곳에서 폭발시키는 것으로, 데미지를 억제한 것이다.

그 희생한 촉수조차, 아직 충분히 가동 가능한 범위이다는 것이 웃을 수 없다.

『전언은 철회한다. 역시, 너를 인간이라고 파악하는 것은 멈추자. 더 이상, 이런 곳에서 불필요한 소모를 하고 싶지는 않지만…』

역시, 단순한 잔재주에서는, 쿠돌의 압도적인 힘과 대응력의 전에 찌부러뜨려져 끝난다.

현재, 가장 데미지를 벌 수 있던 것은, 쿠돌에 촉수 수십책의 방폐[放棄]를 강요한, 리바이의 창이다.

저것을 다른 마술과 복합해, 쿠돌로 계속 던질 수밖에 없다.

『…여기까지 마술을 사용해 익을 수 있다고는의. 아벨, 조치라면, 할 수 있을지도 모르는구나』

「무슨이야기야?」

『리바이의 창에는, 3개의 힘이 있다. 1개는 비 내리게 해, 두 번째는 각인에 의한 소환…그리고, 세 번째는』

「사상 개변에 의한 필중…」

『그래, 리바이의 창에는, 제외해도 운명을 고쳐 써 맞았던 것에 하는 힘이 있다』

신화로서 알고는 있었다.

하지만, 정말로 그런 반칙적인 힘이, 있는 것인가?

한 번 리바이의 창을 시간을 걸어 조사해 본 것이지만, 그 제３ 능력에 대해서는, 좀 더 몰랐다.

만약 있었다고 하더라도, 나에게는 발동의 실마리마저 모른다.

『첩은, 저것의 발동 방식을 알고 있다. 그것마저 사용해 익을 수가 있으면, 술책 소용없어, 그 쿠돌 상대에 창을 계속 꽂을 수가 있다. 무섭게 연비의 나쁜 마술로는 될 뿐만 아니라, 쿠돌이 그것만으로 넘어져 줄까는 이상하지만, 해 볼 가치는 있다고 생각하지 않는가?』

「저, 정말로인가!?」

왜, 좀 더 빨리 말하기 시작하지 않았던 것일까.

이런 상황이지만, 나도 조금 두근두근 해 왔다.

나의 마력이 다하는지, 먼저 쿠돌이 죽을까는 내기이지만, 시험하는 가치는 충분히 있을 것이다.

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41화 오오가미 쿠돌 ⑮

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그 창, 빗나가고 해 때는 모두 허구든지.

때 흐트러져, 공간은 비뚤어진다. 삼라 만상을 장악 해, 운명은 고쳐 쓸 수 있었다.

물의 신의 창은, 법의 신의 심판의 눈으로 꽂을 수 있다.

(인용:저작 불명 『법신들이야기 제５장』)

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신화에 대해, 리바이의 창은, 운명을 고쳐 써, 반드시 대치한 사람을 관철하는 힘이 있었다, 라고 기록되고 있다.

정말로 그런 힘이 있다면, 술책도, 견제도, 모두 불필요하게 된다.

『이런 마지막 순간으로, 이와 같은 복잡한 마술을 가르치는 것은, 내기지만…. 무엇보다, 진짜 여부는 몰라? 발동 선에서도, 첩을 원망하는 것이 아니야? 첩이 나쁜 것이 아니고, 첩이 옛날 본, 리바이교의 신전의 비석에 문자를 새긴 사람이 나쁘다고 말할 뿐(만큼)의 이야기이니까?』

「벼, 별로, 그런 것 먼저 말하지 않아도…」

『먼저 예방선을 쳐 두지 않으면, 조치가 상대에서는 다음에 무엇을 (들)물을까 모르기 때문인』

조로모니아가 공중으로 다리를 괴고, 뺨을 부풀려 연기인 체한 과장인 움직임으로 얼굴을 돌린다.

조로모니아의 전이결계의 갑작스러운 개선을 요구했던 것이 영향을 주고 있는 것 같다.

『농담이나 원망하는 말은 둔다고 하여…이 장소에서 전하려면, 약간 시간이 부족하구나. 직접 정보를 머리에 흘려 보내 주는 것이 가장 빠르지만, 조금 문제가 있어. 백년정도전에 이 수단으로 정보 전달을 측정했을 때에는, 상대가 1개월 드러누운 위에, 지식은 커녕 그 날의 기억이 완전히 빠진. 게다가 이번에는, 전보다도 수배의 정보량이 되지만…』

「서론은 좋아서, 냉큼 부탁해요」

『…뭐, 조치라면 괜찮겠지』

조로모니아가 나의 시선에 맞추어 부유 한다.

그녀의 손에 빛이 머문다. 그 손가락끝이, 나의 이마로 닿았다.

순간에, 방대한 지식이 나의 머리로 몰려닥쳐 온다.

나의 몰랐던 정령어에, 정령체에의 해석, 마술의 새로운 가능성, 그리고 너무나 엉뚱한 마술 정리와 그것을 바탕으로 한 너무나 비약한 마술 이론.

거기까지 말하면 사이비 마술의 오컬트일거라고, 일소해 버리고 싶어져 버리는 것 같은 것도, 그 중에는 있었다.

그리고, 그것들의 위에 성립되는, 막대한 정보량의 마법진.

리바이의 창을 기점으로서 사상을 비틀어 구부리는 초고위 마술.

금방에 이것을 삼켜, 기존의 이론과 맞대고 비벼 이해해, 자신의 것으로 하지 않으면 갈 수 없는 것인지.

『괜찮은가? 두통이든지, 구토는 없는가?』

「…일반 이론과의 모순은 있지만, 오히려 공리의 (분)편의 시야가 좁았던 것 뿐으로, 실질적으로는, 거의 동의인 것인가? 파탄하고 있는 것 같아, 도리는 다니고 있다. 채우고 생각하면 대현자 아훔의 패러독스의 대답으로도 될 수 있다」

내가 혼잣말을 흘려, 얻은 정보를 뇌내를 정리하고 있으면, 조로모니아가 약간 납득이 가지 않는 것 같은 얼굴로, 『전혀 걱정할 필요는 없었던 것 같다…』라고 중얼거리고 있었다.

조로모니아가 공중으로부터 내려, 두더지의 잔해의 위에 다리를 실으려고 해…그대로, 그 자리에 주저앉았다.

「조로모니아…?」

전이결계의 방식에게, 사소하면서에 혼란이 생기기 시작한다.

서, 설마…마력 떨어짐이, 가까운 것인지!?

『후, 후후…무리를, 너무 했는지 의. 그 정보량의 기억 사본도 그런 것이긴 하지만, 역시, 조로모니아식 전이결계를, 대쿠돌로서 성능을 유지하려면, 이 근처가 한계인가…. 첩의 생명으로 바꾸어도, 조금이라도 갖게해 주지만, 너무 기대하는 것이 아니야?』

덜컥 조로모니아의 신체가 흔들려, 그 자리에 넘어질 것 같게 되었다.

나는 당황해 조로모니아를 지지한다.

「어, 어이, 정신차려! 거짓말일 것이다!? 어이!」

『걱정해 주는 것인가. 후후…뭐, 조치는, 첩의 마지막 시중들고 상대로서 나쁘지는 않았어요. 그러나, 지식의 가치를 모르는 사람이 상대로 가르치는 보람이 없는 것은 수많은이, 상대가 너무 우수해 첩의 가치가 나지 않고 가르치는 보람이 없었던 것은, 처음이었구나. 자랑하지만…』

「아직, 발동하고 나서 몇분 밖에 지나지 않았는데…! 확실히 마력 효율 최악이었고, 정정하고 싶어도 이야기 (듣)묻지 않기 때문에 단념해 입다물었지만, 아무리 뭐라해도 너무 빠를 것이다! 무엇보다, 어째서 자신의 마력 정도 관리하고 있지 않다! 지혜의 대악마가 아니었던 것일까! 이것…절대, 나의 말하는 대로 방식을 바꾸어 두는 것이 좋았다!」

조로모니아의 손바닥이, 가까운 거리로부터 나의 왼쪽 뺨을 붙잡았다.

보통으로 아팠다. 좌이의 고막이, 조금 마비되고 있다.

「…그…미안. 궁지에 몰리고 있었기 때문에, 무심코…」

『…첩도, 알고 있었을 것인데, 시시한 것으로 손이 나왔다. 물건 취급은 익숙해져 있었고, 오히려 좋아함 정도지만, 왜일까, 보통으로 화가 났다』

쿠돌이, 거대한 날개로 거체를 지지해 날아, 아득히 하늘로부터 나를 내려다 본다.

『너의 마술에는 놀라게 해졌지만, 과연 여기까지와 같다, 마렌이야』

쿠돌은 움직이지 않는다.

직접적으로 조로모니아는 한계가 온다.

그렇게 되었을 때, 전이결계가 중단된다.

서투르게 움직여 거는 것보다도, 하늘 높고보다, 조로모니아의 마력 떨어짐을 기다리기로 한 것 같다.

쿠돌은, 어조야말로 거만하지만, 그 흉악한까지의 마력 총량과 내구성에 반해, 너무나 자만심이 너무 없다.

하지만, 이번(뿐)만은, 그것이 반대로 틈이 되었다.

「??????」

정령체와 대기중 성분, 나의 마력을 바탕으로, 히디무마기메탈을 연성.

공중보다, 히디무마기메탈의 거대한 팔이 생긴다.

나는 손을 내걸어, 마력을 담는다.

거기에 응하는 것처럼 리바이의 창의 문장이 떠올라, 빛났다.

리바이의 창이, 거인의 금속팔에 잡아진다.

나는 더욱 문장에 마력을 담아, 리바이의 창에, 창의 마력의 빛을 감기게 해 간다.

『이제 와서, 또, 그것인가. 맞지 않는다고 알고 있겠지?』

「아니, 맞힙니다」

『재미있는, 할 수 있는 것이라면, 해 보이는 것이 좋다. 일절의 용서는하지 않는이』

여기에서도, 통해 왔는지.

거리가 잡히고 있어 얼마든지 피할 수 있는 상태로, 나에게 마술을 헛된 공격 하게 하고 싶은, 이라고 하는 변통인가.

그러면 여기는, 상대가 정신을 쏟기 전에, 전력으로 짓이김에 걸릴 뿐이다.

「그럼, 호의를 받아들여!」

나는 조로모니아의 『기억 사본』등으로 얻은, 리바이교 신전의 비석에 새겨지고 있던 것 같은 정보를 염두에 두면서, 마법진을 공중으로 전사 시킨다.

우선은 6망성을 띄워, 그 6개의 정삼각형의 외측의 점을 중심으로 한, 6개의 마법진을 전개한다.

리바이의 창의 진가를 발휘하기 위해서는, 이만큼 방대한 마법진을 구사할 필요가 있다.

『너, 너…그것은, 설마…』

쿠돌의 인간 몸의 얼굴에, 간신히 약간 동요의 색이 보였다.

쿠돌도, 수신과의 한 장면을 잊지는 않았던 것 같다.

『있을 수 없다! 그것만은, 절대로 있을 수 없다! 있어서는 안 된다 일이다! 사람의 몸으로, 신의 영역을 침범하자 등과! 발동할 수 있을 리가 없다! 저것은, 저것만은, 사람의 몸으로 조종되도록(듯이)는, 원래 할 수 있지는 없는 것이다!』

쿠돌이 내뱉는 것처럼 외쳤다.

금속덩어리의 대팔이, 리바이의 창을 투척 했다.

창에 빛나는 거대한 창이, 쿠돌의 위치하는 거의 바로 위로, 일직선에 돌진해 간다.

시야가 창의 빛에 갇혀 가는…이라고 생각했는데, 곧바로 빛은 멀어져 가 또 시야가 클리어에 돌아온다.

쿠돌은 하늘에서 크게 이동해, 창을 통과시킨 것 같았다.

그 거체에 일절의 상처는 없다.

『해줘, 아벨!』

조로모니아가 외친다.

말하지 않는 게 좋은 건가 이다.

「?????????」

내가 주창하면, 거대한 마법진이 빛을 늘린다.

먼 저 멀리 날아 갔던 바로 직후일 것이어야 할 리바이의 창이, 쿠돌의, 촉수의 뿌리인 고깃덩이 부분의 한쪽 눈을 관철한다.

아니, 다르다. 창은, 최초부터 박히고 있던 것이다.

적어도, 세계는 그러한 식이 되어 있다. 그렇게 그려 바꿀 수 있던 것이다.

오오가미 쿠돌이겠지만, 리바이의 창으로부터는 피할 수 없다.

『, 이…이런, 인간이…! 리바이의 창이, 인간을 인정한다 따위…!』

당돌하게 리바이의 창에 한쪽 눈을 관철해진 쿠돌은, 비행 능력의 제어를 잃어, 바다로 낙하해 간다.

나는, 손등에 마력을 담아, 왼손을 내걸었다.

창은 다시 금속덩어리의 팔에 되돌려진다.

쿠돌의 한쪽 눈은 파여, 창이 관철한 공허한 구멍이 남아 있을 뿐되고 있었다.

『사, 사상 조작의 방식을, 인간의 뇌로, 처리 다 할 수 있을 리가 없는…너는, 도대체 무엇인 것이야?』

나는 창에 마력을 감기게 하고 나서, 더욱 쿠돌로 내던진다.

리바이의 창은, 그 뛰어난 귀환 능력을 위해서(때문에), 민첩한 연투가 생기는 것이 훌륭하다.

「2사째!」

하지만 쿠돌은, 신체를 궁리해 억지로 회복해 태세를 정돈해, 대날개를 벌려 해면 아슬아슬을 단번에 가속해, 창으로부터 직전에 피한다.

『이 정도의 데미지로, 우리 무너진다고 생각하지 마!』

「네,?????????!」

나는 단번에 무츠라로부터 되는 거대 마법진을 전개.

저공비행 하는 쿠돌의 고깃덩이의 등을 관철해, 한쪽 날개의 근원에 꽂힌다.

날개의 분리에는 이르지 않았지만, 밑[付け根]이 흔들리고 있다.

밸런스가 완전하게 무너진 쿠돌이, 해중으로 자취을 감추었다. 거대한 물보라의 기둥 오른다.

일어섰을 때 느끼는 현기증이 해, 나는 손으로 이마(금액)을 눌렀다.

아직 움직일 수 있지만, 과연, 마력 소모가 격렬하다.

나의 마력도 바닥이 보여 왔다.

『가, 갈 수 있어…? 이, 이것이라면, 갈 수 있을지도 지아벨이야!』

조로모니아가 말을 걸어 온다.

나는 턱에 손을 맞혀, 조금 전의 무츠라 마법진에 대해 생각하고 있었다.

「이 마법진…마력 효율, 절대 나쁠 것이다」

과연 조금 3일 정도는 필요로 하겠지만, 내가 다시 짜면, 최악이어도 소비 마력을 반은 컷 해 같은 결과를 이끌어 보이는 자신이 있다.

아니, 차라리 더욱 시간을 걸어, 창을 한 번 분해하는 것이 좋을지도 모른다.

두 번 다시 바탕으로 되돌릴 수 없게 될 가능성은 높지만, 창으로서 계속 사용하는 것보다 는, 마술식 정보로서 나의 머리에 남는 것이 유익하다. 나에게 있어서는.

「이것 끝나면, 창 폭로할까」

조로모니아가, 오싹 한 눈으로 나를 본다.

『…혹시 조치, 일주 돌아 바보는 아닐까』

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42화 오오가미 쿠돌○

나는 쿠돌이 가라앉은 바다를 바라본다.

과연…그만큼 리바이의 창의 직격을 받으면, 쿠돌도 무사하지 않을 것이다.

마력으로 즉석에서 회복할 수 있는 것 같지만, 꽤 마력을 소모해요았다.

그 때문인가, 직격을 빼앗기는 것을 이상하게 싫어 하고 있었다.

조로모니아는 마루에 쭈그리고 앉아면서, 감지든지 해석이든지의 마법진을 병행 전개하고 있다.

특히 해석에 이르러서는, 다를 방향으로부터의 어프로치를 동시에 삼종 가고 있다.

마력적으로 꽤 무리를 하고 있는지, 어딘가 괴로운 듯했다.

한계가 가까운 것 같다.

해석 마술은 나도 사용할 수 있지만…쿠돌이 나왔다고, 즉석에서 리바이의 창을 필중에서 주입할 수 있도록(듯이) 지어 두고 싶다.

불필요한 마술을 행사해 기분을 피하고 싶지는 않다.

여기는 조로모니아에 던지게 해 받자.

「쿠돌의 마력, 측정할 수 있을까? 후 몇회창을 던지면 좋아?」

『…인공 정령인 녀석은, 복잡한 정보의 덩어리와 같은 것이다. 창에 의한 정령 몸의 파괴와 재생으로, 프로텍트에 틈이 생기고는 했지만, 그런데도 여전히, 첩의 힘으로 해도, 어떻게도 실태를 잡아 신…』

무언가에 깨달았는지, 조로모니아의 얼굴이 비뚤어진다.

그리고 눈이, 크게 크게 열어진다.

『서, 설마…아니, 과연, 그것만은 있을 수 없다…』

소리가 떨고 있다.

 어안이 벙벙히, 쿠돌이 가라앉고 있는 바다를 바라본다.

「조로모니아?」

『저것은 이미, 고위 정령의 테두리를 초월 하고 있다. 첩도, 이런 것이 존재하고 있었다고는 생각하지 않았다. 이 정도 방대한 정령이 합쳐져, 하나의 인격을 가지는 존재로서 성립하고 있는 것 자체를 이해 할 수 없다. 말하자면, 이미, 하나의 차원에 하나의 인격을 주고 있는 것 같은 것이다』

「도대체, 무엇이 안 것이야?」

쿠돌이 규격외의 인공 정령 있는 것은 심하게 알고 있다.

이제 와서 뭔가를 알 수 있던 곳에서 놀라움은 하지 않는다. 절대로 체념은 하지 않으면, 페테로라고도 약속한 것이다.

승산이 없어도, 필사적인 몸부림으로 물 뿐이다.

게다가, 확실히 쿠돌에 데미지는 들어가 있다. 결코, 어쩔 도리가 없는 상대는 아니다.

『…녀석은, 신체의 손상의 수복에 방대한 마력을 낭비한다. 놈자신이 터무니 없는 밀도의 정령 몸의 덩어리로, 눈에 보인 피해를 받았을 때에는, 그 고밀도의 정령 몸이 제공 벗겨내지고 있는 것을 의미한다. 마력으로 재생시켜 원의 형태를 되찾는 것은, 응분의 대가를 필요로 하는 것 같다. 대충 산출해, 첩이 초면으로 추측한 백배 이상의 마력을 사용하고 있다』

「백배…」

그것은 과연 최초의 견적이 소쿠리 지나는 것은 아닌지라고 생각했지만, 불필요한 일은 말하지 않는다.

조로모니아가 의외로 보통으로 프라이드가 높은 것은 나도 차근차근 이해하고 있다.

『쿠돌은, 다만 움직이는 것만으로 항상적으로 마력을 소모 계속 하고 있다. 고대 성당에서 잠에 들고 있었던 것도, 신체를 나누고 있었던 것도, 필요한 때에 만전의 몸의 자세로 움직이기 (위해)때문인 것이었는가도 모른다. 쿠돌은, 너무 강대한 까닭에, 하나의 고위 정령으로서는 너무나 파탄하고 있다. 세계의 모든 법칙이, 쿠돌이 만전의 몸의 자세인 것을 부정해, 그 마력을 확산시키도록(듯이) 작용하고 있다. 저 정도까지에 정령 몸이 집합하는 것을, 세계의 이치가 허락하지 않은 것이다. 거기에 가세해, 인공 정령…자연법칙은 아니고 결국은 사람의 손으로 만들어진 생명이라고 하는 쿠돌의 출신이, 파탄 투성이의 존재에 박차를 가하고 있다』

쿠돌이 마력 소모를 무서워하면서 싸우고 있는 것은 나도 눈치채고 있었다.

조로모니아의 말하는 일도 납득이 간다.

『저 녀석은, 싸움 자체보다 자신의 마력을 모아두는 일에 필사적이도록 보인다. 촉수밖에 이용하지 않는 것도, 마력의 절약을 위해일 것이다』

「요컨데, 쿠돌은 부자연스러운 존재로, 세계의 법칙에 다리를 계속 끌려가고 있는 탓으로 무위에 마력을 계속 흘려 보내고 있다는 것이다. 그래서…그것의, 어디가 문제인 것이야?」

쿠돌에 마력에 의한 즉시 재생이 있는 이상, 마력이 다할 때까지 계속 때릴 수밖에 없는 나에게 있어, 지금의 조로모니아의 고찰은 나우위의 것에 지나지 않는다.

다만 시간을 벌고 있는 것만으로, 쿠돌이 약체화 해 나간다고 하는 일이다.

『문제인 것은…그 만큼 마력을 낭비하고 있는 쿠돌의 현단계에서의 남아 마력이, 최대 용량의 9할 9푼이상은 남아 있다고 하는 일이다』

「하…?」

조로모니아가 무슨 말을 하고 있는지, 몰랐다.

『아마…그 창으로 완전하게 쿠돌을 잡고 오려면, 최악이어도 천회는 신체를 관철할 필요가 있다』

「처, 천회!?」

리바이의 창의 운명의 개서에 의한 필중화는, 나부터 해도 방대한 마력을 소모한다.

천회는 커녕, 날에 10회도 사용할 수 없다. 무리이다.

보조에 뛰쳐나온 조로모니아도, 벌써 마력이 한계 아슬아슬 이다.

더 이상은, 싸울 길이 없다.

「거, 거짓말일 것이다? 아무리 뭐라해도, 그런…」

너무 있을 수 없다. 조로모니아의 계측 미스라고 밖에 생각되지 않는다.

만약 사실이라고 하면, 1회창을 주입한 것 뿐으로 쿠돌 상대에 선전 했다고 1만년 가깝게에 건너 말해지고 계속해 온 리바이가 너무나 장대한 수치 너무 쬔다.

당일에 리바이교가 해산하는 레벨이다.

쿠돌이 가라앉고 있던 위치에, 거대한 검은 그림자가 떠오른다.

그림자를 중심으로 격렬한 충격파가 퍼진다. 해면을 밀어 헤칠 수 있어 바다에 구상의 공간이 생겨 날개를 벌리는 쿠돌이 모습을 나타내, 곧바로 상승해 나간다.

쿠돌의 크기는 변함없을 것이지만, 그 압도적인 마력 규모를 안 지금, 조금 전보다 아득하게 크게 느꼈다.

나는 지팡이를 가지는 손을 힘 없이 늘어지고 내려, 어안이 벙벙히 쿠돌을 올려보고 있었다.

이런 괴물을 완성시켜, 요하난 신관은 도대체(일체) 무엇이 하고 싶었던 것일까.

『…우리 마력의 일부를, 이런 형대로, 이 정도까지 잃는다 따위』

쿠돌의 말은, 불쾌해도, 불손하지도 않다. 단순한 사실이다.

겨우 1퍼센트에 차지 않는 마력에서도, 쿠돌에 있어서는 온존 해 두고 싶었던 마력으로, 본래는 나와 같은 상대에 사용해도 좋은 것으로는 없었을 것이다.

기본적으로 고위의 정령이 되면 될수록, 보유할 수 있는 마력의 최대 용량과 소모한 마력의 자연 회복량에는 괴리가 태어난다고 한다.

쿠돌정도의, 조로모니아가 공포 할 정도의 정령 몸의 집합이라면, 그 경향도 월등함에 강한 것이다.

그야말로, 마력을 모아두기 위해서(때문에) 수천년의 잠에 들지 않으면 안 될만큼은.

『…창으로 튕겨날려져서는, 귀찮다. 서투른 마력의 온존은 역효과인가. 여기까지 문 너희들에게로의 포상이다, 아주 조금만 보여 주자』

쿠돌이 말을 멈추어, 크게 숨을 들이마신다.

동시에, 거대한 마법진이 전개.

갑자기, 고깃덩이로부터 팽창. 더욱 성장하는 무수한 촉수가 급성장을 시작해, 바다로 내린다.

바다에 내린 촉수가, 해면을 기어다녀, 분기를 계속해, 뿌리를 내려 간다.

견부로부터도 촉수가 뻗어, 날개의 골격과 같이 복잡한 형태를 이루어 가 그것이 또 분기해 퍼져 간다.

『타입 월드 트리라고도 말한 곳인가』

눈 깜짝할 순간에, 쿠돌의 전체 길이가, 백 미터 가까이튀었다.

원리는, 나의 히디무마기메탈에 가깝다.

너무 규모가 너무 크지만, 연금술이라고 부르는 것이 올바를 것이다.

공기중의 물질에 자신의 정령체를 끼워 넣어, 마력으로 합성 함과 동시에 성질을 변화.

자신의 신체로서 연결해 가는 것으로, 규모와 질량을 카사마 이바지한 것이다.

리바이의 창으로 태세를 무너뜨리지 않는, 맷집이 강함을 얻는 것이 목적일 것이다.

아니…정확하게는, 자신의 마술 대응력을 과시하는 것으로, 나의 마음을 눌러꺾는 것이 목적인가.

「이런 건, 어떻게 하라고…」

올려본 것 뿐으로 현기증이 났다.

이것까지의 상대와는, 격이 너무 다르다.

『이, 이것은…이제(이미/벌써/더는/정말), 어쩔 수 없는거야. 승리관계가 없다』

나의 옆에서 조로모니아가 흘린다.

지혜의 대악마의, 완전하게 포기인것 같다.

『간신히 단념했는지』

아득히 상공으로부터 쿠돌의 목소리가 울린다.

그것을 듣고(물어), 뇌가 뜨거워지는 것을 느꼈다.

이유는 모르지만, 쿠돌의 목적은 메아다.

내가 단념하면, 메아도 살해당한다. 그것은 아마 틀림없다.

나는 입술을 악문다.

무엇인가, 무엇인가…쿠돌에 통할 것 같은, 공격 수단은 없는 것인지.

간과하고 있는 일은 없는가? 조속히 깊게 고려하지 않고, 잘라 버려 버린 손은….

「갈 수 있는…일지도?」

나는 무심코, 작은 소리로 중얼거려 버렸다.

당황해 입가에 왼쪽의 팔을 강압해, 소리를 죽인다.

조로모니아를 거들떠보지도 않고 봐, 그녀로 작은 소리로 부른다.

「조로모니아…마지막, 발버둥질을 하고 싶다. 쿠돌에 눈치채지지 않게, 해석의 결과를 『기억 사본』으로 나에게 줘」

『이, 이 시기에 이르러, 무엇을 할 생각이어?』

「싸움의 정석이다. 상대의, 제일 싫어하는 것을 한다」

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목차

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43화 오오가미 쿠돌○

나는 쿠돌의 거체의 아득히 높은 곳을 올려본다.

복잡하게 얽힌 촉수는, 거대한 나무의 뿌리를 생각하게 한다.

쿠돌이 『타입 월드 트리』라고 자칭 한 이 형태는, 이제(이미/벌써/더는/정말) 정공법에서는 대처의 할 길이 없다.

리바이의 창을 발해도, 이 방대한 질량에 의한 맷집이 강함의 전에서는, 공격을 강행할 수 있다.

회피에 전념해 주고 있던 조로모니아의 마력이, 그녀의 큰 소리와는 정반대로 조속히다하려고 하고 있는 현상으로부터 비추어 봐, 종래대로 싸우고 있어도 이쪽이 시세 하락이 되어 이윽고 막히는 것은, 이미 명백했다.

그렇다면, 기책에 걸 수밖에 없다.

나는 원래, 전투 마술사 타입은 아니다.

해석이나 연성을 득의로 하는 연금 술사 집합의 인간이라면 자부하고 있다.

겉(표)에 서 총격전 하는 것이 실수였던 것이다.

조로모니아가, 나의 배후에 서, 살그머니 등에 손을 따를 수 있다.

정보를 직접 상대에게 전하는 『기억 사본』의 마법이다.

비슷한 기술은 들었던 적이 없기 때문에, 아마 지혜와 파멸의 대악마와 칭해지는, 그녀의 특이 마법일 것이다.

원래 정령 몸의 덩어리인 악마는, 단순한 마술이라면 마법진을 사용하지 않고 마법으로서 재현 할 수 있다.

그 마법의 안에는, 개개의 악마으로밖에 취급할 수 없는 마법이 있다. 하메룬의 마물을 조종하는 성질도, 특이 마법의 1개이다.

작은 손을 타, 쿠돌의 해석 결과가 흘러들어 온다.

확실히, 쿠돌이 인공 정령인 일에 틀림없는은 없는 것 같지만…재차, 터무니 없는 규모의 존재라고 안다.

『어떨까? 이것으로…어떻게든 되는지?』

조로모니아가 말을 걸어 온다.

「…조금 난점이…뭐, 어떻게든 되는 범위라고는 생각하고 싶지만」

『난점?』

나는 애매하게 수긍한다.

난점은, 조로모니아가 가져온, 여기 제일의 최대중요 데이터인 쿠돌의 정보의 정밀도가, 꽤 달콤한 것이다.

조로모니아가 피로하고 있는 것은 알고 있는 것으로 그다지 기대는 하고 있지 않았지만, 뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말) 해석 결과만 봐도 츳코미 하는 곳 가득해, 『여기와 여기 분명하게 모순되고 있네요? 인공 정령의 구성 방식의 해석으로부터 잘못되어 있어, 별방면으로부터 다시 하려고 는 생각하지 않았던 것일까? 응? 만약 이것을 내가 망신해 힘차게 달리고 있으면 그 자리에서 끝이었으니까요?』라고 따지고 싶은 기분이 없는 것도 아니었지만, 그런 것을 이제 와서 말해도 무슨 도움도 되지 않기 때문에, 입다물어 두기로 했다.

『간신히 저항하는 의지도 없어졌는지, 마렌이야』

멈춘 채로 생각하고 있는 나를 봐인가, 쿠돌이 말을 걸어 온다.

회화에 나올 수 있다면 고맙다.

이 틈에 나는, 이야기를 외관에서 (들)물으면서, 조로모니아로부터 받은 정보를 머리(마리)의 안으로 정리하면서, 뇌내에서 마법진을 달리게 해 시운전 해, 대쿠돌의 책을 굳힌다.

『너의 마술이, 요나한 이상이라고 안 시점에서, 적당한 곳에서 굴복 시킬 생각이었지만…설마, 여기까지 인간 상대에 마력사원 다투어진다고는 말야』

응…?

그 말투라고, 전혀 나를 넘어뜨리는 것은 아니고, 항복을 취하는 것이 목적이었던 것 같은 말투다.

설마, 이 흐름은….

『너의 마지막 저항은, 여기에서도 너는 우리 마력을 없앨 수가 있을 것이다. 눈을 뜨자 마자, 더 이상의 마력을 잃는 것은, 나로서도 참기 어렵다. 좀 더 몰아넣을 예정이었지만, 멈춤이다. 이 우리, 거래해 주자』

「거래…?」

『정전이다. 그 여자에게 손찌검을 하는 것은 멈추러로 해 주어도 괜찮다. 저것은 불온한 것이긴 하지만…그 때문에, 다른 큰 말을 놓치는 것은 아프다』

무슨 말을 하고 있는지는 좀 더 모르지만…저것, 이라고 하는 것이 메아이다고 하는 일은 안다.

큰 말은, 나의 일인가?

『그 여자를 놓치는 것으로 생길 수 있는 타격의 분, 너가 전력으로서 보충하면 말한다면,. 자세한 것은 이야기하지 않는다. 지금, 여기서 결단해. 탄다는 것이라면…그 차가운 마금속의 손에 잡는 창을, 아래에 떨어뜨려라. 어디까지나 싸운다는 것이라면, 나에게 향하여 발해 보는 것이 좋다. 그것을 나는, 너의 판단으로 한다. 이후는 귀를 가지지 않는다고 생각되고』

바라지 않은 의사표현이다.

기책 부탁으로 돌진해 가도, 정직 승산은 얇다.

기책은 결국 기책이다. 거의 자살과 같은 것이다.

다만…함정의 위험성도 있다.

쿠돌에 있어서는, 비록 천 분의 1에서도, 마력을 깎아진 것은 타격일 것이다.

여기까지 와 시원스럽게 화해라고 하는 것은, 너무 나에게 있어 상황이 너무 좋다.

적당한 이야기에는 함정이 붙어 다니는 것이다.

쿠돌의 말로부터 헤아리는 것에, 나의 모습으로부터 궁지에 몰린 쥐의 일격이 뛰기 시작해 오는 것을 예기 하고 있다.

쿠돌의 마력은 아직도 바닥을 다하지 않지만…쿠돌의 마력의 자연 회복은, 그 총마력과 비교해, 아마 터무니 없고 적다.

마력 소모를 억제하기 (위해)때문에, 나의 전의를 없애, 무방비가 된 곳을 안전하게 잡을 생각일지도 모른다.

리바이의 창은 원 액션으로 바로옆에 전해진다고는 해도, 그 원 액션의 사이에, 타입 월드 트리의 쿠돌이 거대한 촉수를 발하면, 여기는 단번에 선수를 빼앗겨, 일방적인 방어전이 된다.

그렇게 되면, 온전히 저항하는 유예도 없고, 그대로 목숨을 잃을 수도 있다.

하지만, 쿠돌이 최초로 마련한 『딘이타를 만들지 않는다』라고 하는 묶기를 아직도 지키고 있는 근처, 자랑 높이, 혹은 자존심의 높이를 엿볼 수 있다.

그런 쿠돌이, 격하 상대에, 마력을 인색하게 굴기 위해서만 기습은 사용할까?

아무리 생각해도, 함정의 확률보다, 싸워 내가 이길 수 있는 확률이, 아득하게 낮다.

확률로 생각한다면, 일부러 화해의 손을 차 내가 이득을 보는 것은 아무것도 없는 것이다.

쿠돌로부터 봐도, 아마 이 일은 분명하다.

그렇게 생각해 버리는 것은 교만은 아니다.

논리적으로 생각해, 내가 살아 남기 위해서(때문에) 칠 수 있는 손이 그것 밖에 없다고 하는, 단순한 사실이다.

그러나…정말로, 그것으로 좋은 것인가?

『무엇을 헤매고 있어? 여기로부터 무엇을 해도, 저것은 어떻게도. 솔직하게 따르는 것 외에 없을 것이다』

조로모니아가, 나의 배후로부터 재촉해 온다.

나는 수긍해, 지팡이를 내린다.

히디무마기메탈의 팔이, 리바이의 창의 창 끝[矛先]을 아래로 향한다.

계속해 나는 지팡이를 흔든다.

「???」

리바이의 창 가까이 마법진을 띄워, 정령어로 영창 한다.

『무? 너, 무엇을…』

전이의 마술이 발동.

나의 신체가, 수직 하향에 지을 수 있던, 창의 꼬리 끝 위로 이동한다.

조금 밸런스를 무너뜨려 휘청거리면서도, 어떻게든 몸의 자세를 정돈한다.

『무슨 흉내다, 마렌이야』

「이것으로, 나는 창을 던질 수 없습니다. 힘을 집중해 던지면, 위에 타고 있는 내가 먼저 죽으니까요. 창의 성질을 생각하면, 떨어뜨리는 것보다도, 이쪽이 확실한 것으로 생각해서」

거기까지 가고 나서, 양손을 위에 준다.

「항복입니다. 말하는 일에, 전면적으로 따릅니다. 그러므로 부디 생명만은 놓쳐 주세요」

깊고, 고개를 숙인다.

쿠돌은 아득히 높은 곳으로부터, 나의 모습을 미심쩍은 듯이 내려다 본다.

『불필요한 일은 하지 마. 창을, 손으로부터 놓아라. 그것만을 항복의 신호로서 받으면, 이 우리 말한 것이다. 두 번은 없는, 빨리 해라. 그렇지 않으면…손놓으면 곤란하다, 사정이 있는지 억측해 버리겠어?』

온, 여기다.

일단 술책에서는, 나에게 분이 올랐다.

방심이 있었을 것이다. 절대로, 자신의 교섭을 차질 이유가 없다, 라고.

그것이 결과적으로, 틈이 되었다.

「네, 알았습니다…」

내가 지팡이를 흔든다.

히디무마기메탈의 팔이, 내가 탄 채의 리바이의 창을, 바로 밑에 해면으로 떨어뜨린다.

하늘 높이에 있는 쿠돌의 얼굴이, 일순간 느슨해진 것처럼 보였다.

조로모니아도 불안에 나를 보고 있었지만, 안심한 것인가, 안도의 숨을 내쉬고 있다.

『그래, 그래서…』

「최초의 문제는, 어떻게 아득히 높은 곳에 있는 본체 부분으로, 극력 틈이 없게 이동하는지, 라는 것이었습니다」

전이는, 전이 좌표로 미리 마법진을 전사 해 둘 필요가 있다.

조로모니아의 전이결계는 난수로 가라앉힌 좌표에의 전이이지만, 어느 쪽으로 하든 마력의 흐름이 선행하기 위해(때문에), 결코 허를 찌를 수 없다.

마력의 기색으로, 전이 앞의 좌표가 감지된다.

『무슨이야기야?』

『운명 왜곡』의 발동을 위한 전제는, 창을 던졌다고 하는 사실에 있다.

비뚤어진 인과여도, 시작이 필요하다, 라고 하는 불문율은 변함없다.

이 거의 자유낙하의 소극적 투척이어도, 그 조건은 채울 수가 있다.

「?????????」

나의 영창과 동시에, 6개의 마법진이 줄선다.

6개로 하나의 거대 마법진이 빛나, 운명을 비틀어 구부린다.

리바이의 창의 착지 점은, 『해면』으로부터 『쿠드르워르드트리의 윗쪽부』로 고쳐 쓸 수 있었다.

낮은 위치로부터 자유낙하 당한 리바이의 창이, 고쳐 쓸 수 있었던 인과가 끝나, 아득히 높은 곳의 쿠돌의 신체의 일부로 착지 했다.

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목차

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44화 오오가미 쿠돌○

마력을 감기지 않고, 가속도도 타고 없는 리바이의 창은, 쿠돌의 신체를 관철할 수 없다.

하지만 그 대신해, 위에 타고 있는 나를 떨어뜨릴 뿐(만큼)의 충격도 없다.

수직에 위를 향한 꼬리 끝에 서는 나의 높이는, 쿠돌의 인간체와 거의 같았다.

정확히, 법신의 등이 자주(잘) 보인다.

리바이의 창의 꼬리 끝을 차기 시작했다.

사태가 파악 다 할 수 있지 않고, 어안이 벙벙히 하는 쿠돌의 등으로, 나는 달려들었다.

어깨를 왼쪽의 손으로 움켜잡음으로 해, 필사적인 몸부림으로 자중을 지지한다.

기세가 지나쳐서 다리를 쿠돌의 신체에 쳐박았다. 매우 아프다.

무릎의 접시가 갈라졌는지라고 생각했다. 아마, 출혈하고 있다.

「하지만, 잡았다!???!」

나의 옷의 아래로부터, 소환문의 빛이 샌다.

쿠돌의 등에 마법진을 전사.

나와 쿠돌의 사이에 끼어드는 형태로, 정령짐승이 소환된다.

희미한 청색의, 멍하니 한 김이 빠지는 얼굴을 한, 낙지와 같은 외관을 하고 있다.

지성이 거의 없는 그것은, 쿠돌의 등에 촉수를 관련되게 해 매달린다.

여기까지 능숙하게 말했던 것이 이미 기적에 가깝다.

교섭 성립의 순간에 공격하러 나왔던 것이 다행히 했다.

비겁하지만, 나의 등에는, 자신에게 메아의 생명, 거기에 페테로의 최후의 의지가 타고 있다.

부풀어 오른 악마 상대에 망신해, 그것들을 업신여기는 이유는 일절 없다.

『왜, 왜…너! 왜, 이 나에게 거슬린다! 원래, 이 사람을 본뜬 부분은, 본체도 약점도 아닌 것이다! 사람을 이끄는 신으로서 지금의 모습이 채용되는 것에 지나지 않아요!』

알고 있다.

하지만, 기동성이 있는 촉수에 들러붙게 하면, 일순간의 사이도 가지지 않고 파괴된다.

본체인 한쪽 눈은 경계가 강한 데다가, 파괴하든지 즉시 재생되는 것은 변함없기 때문에, 쓸데없다고는 말하지 않지만 리스크와 메리트가 맞지 않았다.

결과적으로, 대규모로 되어 자연 경계심이 요동한다, 아득히 높은 곳, 정상의 인간형을 노리는 일이 된 것 뿐이다.

『이 모습까지 봐 두면서…나와 싸워, 진심으로 이길 수 있다고 생각하고 있는 것인가! 왜다, 너에게는, 이유가 없다! 나를 믿은 (분)편이, 아득하게 싹이 있을 것이다에!』

그것도 알고 있다.

하지만, 교섭을 자른 측인 쿠돌이, 내가 쿠돌을 망신 할 수밖에 없다고 이해하고 있는 것 자체가 문제다.

쿠돌에 위험해지면 언제라도 속임수로 상대를 잡을 수 있는 수단이 있어, 내가 그것을 얼마나 의심해도 최종적으로 탈 수밖에 없는 것이면, 최초부터 승리는 0이다.

그것은 일견 논리적인 대답을 선택하는 한, 격하가 절대로 이길 수 없는 것을 의미한다.

그런 제안에 나는 타고 싶지는 않다.

망신해 쿠돌의 말에, 내가 싸움에 걸고 있는 것 모든 것을 통째로 맡김 하는 것은, 확실히 편하고 매력적이다.

하지만, 편한 (분)편을 선택해 실패하면, 나는 메아나 페테로에 변명이 설 것 같지 않다. 그러면, 전력으로 노력할 수 있는 (분)편을, 후회하지 않는 (분)편을 나는 취하고 싶다.

『이제 와서, 이런 시시한 정령짐승…무? 서, 설마, 이것은!?』

「기뻐해, 너의 남동생이야!」

그래, 이 낙지의 정령짐승은, 내가 여기에 오기 전에, 흥미 본위로 오오가미 보전에 실려 있던 인공 정령의 제법(제조법)을 흉내내 만든 것이다.

규모는 완전히 위, 쿠돌과 닮은 구조 방식을 가지는 정령 몸의 집합이다.

연금술의 금기, 3 대죄방법의 1개.

1개가 불로 불사의 탐구, 두 번째가 번식 능력이 있는 B급 이상의 키메라의 제조, 그리고 마지막에 해 최대의 금기, 인공 정령의 창조.

「???????????!」

 마법진을 단번에 전개.

쿠돌을 베이스로, 내가 양성한 낙지 도깨비 이카로스를 합성해, 새로운 인공 정령을 만들어 낸다.

오오가미 보전으로 한 번 인공 정령을 양성한 실적이 살았다.

조로모니아의 지혜 해석 결과를 섞어, 어느 정도까지라면 고대의 절대 지배자 쿠돌의 구조가 나에게는 안다.

닮은 구조 방식을 가지는 이카로스라면 쿠돌과의 친화성도 있다.

합성해, 이카로스를 기점으로 쿠돌의 신체에 마력파를 발신해, 신체의 제어권의 일부를 뽑아 내는 일도, 이론으로서는 불가능하지 않을 것이다.

쿠돌의 인간체에 착 달라붙은 이카로스가, 그대로 쿠돌에 용해해, 서로 섞인다.

쿠돌의 어깨로부터 손가락이 빗나갔다. 나의 신체가, 키로부터 공중으로 내던져진다.

『너, 너아! 이, 이 나에게, 뭐라고 하는 굴욕을…!』

쿠돌의 등에 들러붙는, 페 반듯이 무너지고 있던 이카로스의 안면이, 급속히 부풀어 올라 간다.

『뭐, 마력…나의 마력이!? 그만두고 그만두어라! 이 마력은, 우리 사명을 완수하기 위한 아…아아아! 나는, 나는! 일찍이 고위 악마의 손보다 세계를 지킨 구세의 신, 법신쿠돌이겠어! 이것을, 이것을 박이…우구, 구구우, , 기분악…아아, 아아아아아아아아앗! 바봇! 너, 이것, 곧바로 박이, 아아, 아?? 아???!』

사고 회로에 이상이 생기고 있다. 하지만, 어디까지 가질까는 내기에 지나지 않는다.

쿠돌의 일부에 매달려 사고를 어지럽혀, 마력을 빨아 올리는 것에는 성공했지만…이 상태가, 언제까지 가질까는 모른다.

복귀의 요지를 망치지 않으면 안 된다. 그걸 위해서는, 조금이라도 혼란을 권할 필요가 있다.

「나쁘지만, 지금부터 하라는 대로 될 이유가 없기 때문에! 말하는 일 (듣)묻는다면 조금 전 그렇게 하고 있습니다! 나보다 약한 신에 세계를 지켜 받는 의미도 없으며, 원래 그것, 나 벗길 수 있지않고!」

『개오, 죽인다! 죽인다!』

「아─죽이다니! 모처럼 지금까지 궁시렁궁시렁 쓸데없는 일 말해 성인인 체했었는데, 마침내 가면이 벗겨졌어요! 결국 인공 정령은, 그런 것이라고 생각하고 있었습니다만!」

『이런 바보와 관련되어야 할 것은 아니었다! 아?? 아??? 아?? 아????? 아????????!』

부풀어 오르는 종양과 같은 이카로스에게 파묻혀 삼켜져 쿠돌의 인간 몸이 안보이게 되어 간다.

이카로스의 니헤라로 밖에 기분 나쁜 얼굴만이, 쿠돌의 마력을 빨아 올려 계속해 간다.

월드 트리의 정상에, 더러운 팡팡의, 에 똥 있고 미소의 들러붙는 낙지가 피었다.

「하, 하하하하하! 해, 해낸, 이것으로…!」

나의 마력도 체력도, 거의 바닥을 다 떨어지고 있었다.

자유낙하해 나가는 동안에 갑자기 두통에 습격당해 시야가 순간 현기증난다.

정신이 들면, 지팡이가 수중으로부터 사라지고 있었다.

「앗…」

『아아아 아, 아아, 아???? 아, 아아아아아아아! 땅볼, 때려 죽여? , 아, 아아아,???????????????????????????????!!?』

괴로운 기분에 돌아다니는 촉수의 1개가, 나에게 향해 떨어져 왔다.

둔한 충격이 전신에 달려, 나의 의식이 거기서 중단되었다.

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목차

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45화 오오가미 쿠돌○

머리가 아프다. 여기는, 어디야?

의식이 멍하니 한다. 눈시울이 무겁다. 이대로, 또 잠에 들고 있고 싶다.

「벨…아벨…」

누구야? 목소리가 들린다.

메아인가? 메아가, 나를 부르고 있는지?

그렇다, 나는, 쿠돌과의 싸움에 져…그래서, 메아는, 어떻게 된 것이야?

게다가, 나는….

「아벨…아벨…치…」

「메아…」

나는 눈을 뜬다.

본 기억이 있는, 매우 호화로운 법의의 옷자락이 보인다.

갈라진 가면을 가까스로 얼굴에 실어 목허를 숨기고 있는 것은, 펠 테일경일뱃속 검은 여자장남자 가면 페테로였다.

「깨어난듯 하네, 아벨짱」

「무엇이다, 페테로씨인가…」

내가 실망한 것처럼 말하면, 페테로가 얼굴을 찡그린다.

「나를 봐, 그렇게 빗나감같이 취급한 것은 당신이 처음이야. 나 이렇게 보여도, 지금의 왕족보다 입장은 위인 것이야? 내가 조금 압력 걸면, 왕권이 대가 바뀜 할 정도로게는」

그런 하투성이가 된 가면을 목허에 실어, 너덜너덜에 진 법의를 감겨, 가까스로 위엄을 유지하려고 하도록(듯이) 단단하게 팔짱을 끼면서 들어도, 조금 설득력이 없다.

확실히 페테로는, 쿠돌에 찌부러뜨려져 죽었을 것이다.

아아, 그런가. 나도 죽었기 때문에, 페테로가 보이는지…?

「죽은 사람을 만난 것 같은 얼굴 하고 있지만…그, 나, 살아 있던거야」

페테로가 손윗사람에게 주름을 댄다.

「응?」

내가 되묻다와 말 하기 힘든 듯 페테로가 입을 연다.

「그 때…찌부러뜨려졌지 않아서, 촉수안 거두어들여지고 있던거야. 어떻게든, 목숨 놓쳐 받아지고 있던거야. 아니, 쿠돌 신님 같구나」

「…」

라고, 손바닥 반환….

마술로 묶어 하라는 대로 하려고 해, 저항되었기 때문에 나에게 손을 빌려 주어 쿠돌 잡을 생각 만만했던 주제에…!

「…라는 것은, 저것, 아직 살아 있군요. 나, 나도, 놓쳐진 것입니까…?」

나는 상체를 일으킨다.

근처를 둘러보면, 벼랑 가의 초원이었다.

쿠돌 완전 부활과 함께, 검붉게 변색하고 있던 하늘은, 이미 원의 푸름을 되찾고 있었다.

구름 한점 없다. 상당히 맑고 있는 것이다.

「그 괴물은…이제(이미/벌써/더는/정말), 무엇인가…예를 들면, 지옥적인 곳으로 돌아간 것입니까…?」

「누가 지옥의 주인이다, 얼간이」

소리에 되돌아 보면, 어딘가 본 기억이 있는 여자가 서 있었다.

창백한 머리카락은 길고, 허리 아래까지 처지고 있다.

신체에는 방식의 새겨진 옷감을 몇 겹이나 걸쳐입고 있어 어딘가 거룩함을 느끼게 한다.

「설마, 이 사람…」

나는 페테로에 작은 소리로 말을 건다.

「…쿠돌님이야. 마력이 도망치는 것을 억누르기 위해서(때문에), 지금의 모습을 취하고 있는 것 같다」

나로서는, 비슷비슷해 소멸 앞까지 가지고 갈 수 있는 자신이 있던 것이지만…급조의 이카로스 던지기에서는, 별로 쿠돌에는 통하지 않았던 것 같다.

불찰. 내가 좀 더 뛰어난 마술사였다면, 결과는 차이가 났을 것이다.

「…자, 젊은이의 페테로라는 것은 방치해 주어도 괜찮지만…그 불쾌한 낙지를 벗겨내게 하는데, 우리 재앙의 부활에 대비해 오랜 세월간 저축하고 있던 마력의, 3할을 잃었다. 너에게 이 뒷수습은 붙여 받자구」

쿠돌의 눈이 나를 노려본다.

나는 압박감에 침을 삼킨다.

「자, 3할…」

「당신 지금, 『아무튼 아무튼 깎고 있었기 때문에 이번에는 이걸로 됐겠지 할까』라고 생각했을 것이다?」

「아, 아니오! 터무니없습니다!」

페테로가 아무래도 좋은 존재이니까 놓쳐진 것은 알았다.

하지만, 나는 왜 살아 남았는가.

나의 얼굴로부터 의문을 읽어낸 것 같은 쿠돌이, 팔짱을 꼈다.

「금방 너를 짜부러뜨려 딘이타의 먹이로 해 주고 싶지만…너의 탓으로, 우리 사명을 완수할 수가 없게 되었다. 본의가 아니지만, 너에게 잃은 마력 분의구멍을 메워 받을 수밖에 없다. 우리 사도가 되어라. 너가 우리 아래에 도착해 있는 한은, 그 여자도 현재는 놓쳐 준다」

「사도…」

 생각은 알아 왔다.

요컨데 쿠돌은, 자기보다도 빨리 마력이 회복하는, 선도의 도구를 갖고 싶은 것이다.

악마는 정령 몸이 모여 고위가 되면 될수록, 저축할 수 있는 마력의 양…결국은 마력 용량이 증가해 간다.

그러나, 최대 마력 용량의 증폭과 비교해, 마력 회복량의 증폭은 뒤떨어진다.

이것은 즉, 고위가 되면 될수록, 최대 마력 용량에 대한 회복의 비율이 내려 가는 것을 의미한다.

쿠돌과 같은 규모의 정령 몸의 덩어리나 되면, 그야말로 수천연단위의 휴식이 필요하게 될 것이다.

그렇게 귀중한 마력을 더 이상 쓸데없게 사용하고 싶지 않기 때문에, 송사리 상대를, 마력의 회복량 뿐이라면, 자칫 잘못하면 악마보다 우수한 인간에게 통째로 맡김 하고 싶다는 것이다.

4대창조신도, 각각 인간의 나라를 쌓아 올려, 그 중에서 상위의 마술사를 측근에 붙이고 있었다고 한다.

화신마하르보에는 오대로가, 수신 리바이에는 4 대신관이 붙어 있었다.

그렇게 강하면 혼자서 날뛰어라와 신화를 들어 종종 의문에 느끼고 있던 것이지만, 다른 신도 비슷한 경위로 인간을 취급하기에 이르고 있었을지도 모른다.

라고 하면, 쿠돌이 말한 『위협을 걸쳐 적당하게 끝맺으려고 하고 있었다』라고 하는 의미도 안다.

쿠돌에 있어서는, 냉큼 상하를 나타내, 사도를 스카우트 하고 싶었을 것이다.

잘 발버둥 치는 쿠돌의 일격을 받아 무사했다고 나로서도 감탄 하고 있었지만, 쿠돌이 이성을 완전가동 시켜, 나에게 맡길 수밖에 어쩔 도리가 없다고 자신에게 타일러 나에게 공격한 촉수의 위력을 억제하고 있었을지도 모른다.

「시, 시켜 주세요! 부탁드립니다! 나는, 도대체 무엇을 하면…!」

나는 지면에 머리를 대어, 사죄 하면서 간원 했다.

기분을 해치면 이번이야말로 몰살로 될 수도 있다.

쿠돌은 나의 모양을 봐 「흥」라고 웃는다.

「시기가 오면 알린다. 너로부터 빠져 녀석에게 선수를 빼앗겨서는, 눈 뜨고 볼 수 없다. 그것까지는, 겨우 그 여자와, 온화한 일상에 제 정신을 빠뜨리고 있는 것이 좋다. 뭔가 있으면, 그 가슴의 소환문으로 나를 불러라」

「응…?」

나는 옷을 걸어, 흉부에 마력을 담는다.

목의 아래 근처로부터, 촉수의 소용돌이치는 쿠돌교의 심볼이 나타난다.

페테로가, 쩍 입을 열어, 나의 가슴팍을 먹어 들어가는 것처럼 본다.

「여, 여기, 이것, 설마, 쿠돌신의, 소환문…!?」

「엣, 조금, 그것은 곤란하지…」

마력을 담지 않으면 떠올라 오르지 않으면은 아니요 이런 것가슴팍에 있으면 세상에 알려지면, 쿠돌교의 성자로서 들어 올려지는지, 악마로서 때려 죽여질까의 어느 쪽인지이다.

어느쪽이나 귀찮은 위에 후자의 확률이 높다.

그렇다고 하는 것보다 오늘 하루 만에, 나의 소환문에 지혜와 파멸의 대악마 조로모니아와 법신쿠돌이 더해진 일이 된다.

「시시한 것으로 불러 주지 마, 마렌족의 아벨. …나는 한동안, 이 모습으로 현대의 정보를 모으지 않으면 되지 않다. 움직임이 있으면, 너에게 생명을 내기 위해서(때문에) 다시 너의 앞에 모습을 나타낸다」

그렇게 말을 남겨, 쿠돌의 모습은 사라졌다.

나는 간신히 긴장으로부터 해방 되어 큰 한숨을 토해 자세를 바꾸었다.

그대로, 또 초원으로 등을 맡긴다.

더욱 더 터무니 없는 것에 말려 들어간 생각은 들지만…이것으로 일단은, 나도 메아도 무사하다.

페테로도 녹초가되고 있는지, 흐늘흐늘 신체를 넘어뜨려 누웠다.

나도 마력 소모와 육체, 정신 피로를 위해서(때문에)인가, 신체가 무거워 어쩔 수 없다.

「생각했던 것보다, 상냥한 신씨같고 잘되었던 것이군요…나는 어떻게 될까 모릅니다만」

「그렇구나…그것보다 아벨짱. 기세로 주어 버린 반지, 돌려주어 주지 않을까? 나의 바로옆에 없는 것은 조금 맛이 없고, 지금 냉정하게 생각하면 당신에게 건네주어 뭔가가 좋아지는 것 같은 것도 아니었어요. 특히, 내가 생존의 이제 와서는 말야. 당신에게 나의 조직이나 왕족을 망쳐지면, 이 나라를 어떻게 될까 안 것이 아니에요」

「…」

페테로의 조직 『아모르』는, 쿠돌교의 광신자나, 정식 무대를 쫓긴 마술사의 모임이었을 것이다.

전원 마술의 지식은 그 나름대로 깊을 것이다. 그야말로, 시골 영주의 연금 술사단과는 비교도 되지 않을만큼.

연구 연금 술사에게는 안성맞춤의 인재다.

게다가, 왕족으로부터 얼마든지 출자를 공갈할 수 있는 반지도, 할 수 있는 것이라면 손놓고 싶지 않다.

나는 눈을 딱딱하게 닫아, 숨소리를 말해 보았다.

「스─…스─…」

「조, 조금!? 그만두세요, 그것, 들켰다로부터!? 농담이군요? 진심으로 이대로 잘 되면 안아 주자는 생각하지 않은 거야? 조금, 미안! 진심으로 곤란하기 때문에! 필요하기 때문에! 다른 것이라면 뭐든지 주기 때문에!」

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46화 후일담

쿠돌신에 관련되는 소동을 끝내, 페테로와 헤어진 나는, 왔을 때와 같게 에리어의 마차에 타고 살균 바이러스령으로 향했다.

「아벨, 아베르! 메악, 정말, 정말 무서웠던 것이에요! 아벨이, 아벨이 죽어 버리는 것이 아닌가 하고!」

마차 중(안)에서, 메아는 왕왕 울면서 껴안아 온다.

「쿠돌이 의외로이야기의 통하는 고깃덩이로 좋았어요. 그것보다, 이봐요, 쿠돌에 소환문 받아 버렸지만…봐? 아니, 어떻게 하지. 이것, 위험 하려나?」

소환문을 개입시켜 악마를 소환하는 전법을 주축에 싸우는 마술사는, 정령 사용으로 불린다.

다만 악마로부터 소환문을 받으려면, 굴복 시키거나 협박하는 것이 유효타가 된다고는 할 수 없다.

악마는 지성이 얇고, 그렇지 않아도 편벽한 것이 많다.

본능적으로 기분이나 파장, 마력 특성이 맞는 것으로밖에 소환문을 건네주지 않는 것이라고 한다.

나는 옛부터 소환문에 인연(가장자리)이 없고, 정령 사용해 콤플렉스가 있었다.

마리아스의 뱀소를 만큼 취했던 것이 처음으로, 2체째가 인공 정령 이카로스였던 것이지만, 설마 3체째에 지혜와 파멸의 대악마 조로모니아, 4체째에 오오가미 쿠돌이 들어간다고는 생각하지 않았다.

어쨌든 누군가에게 과시하고 싶지만, 유감스럽지만 어느쪽이나 거물 지나 부담없이 누군가에게 가르쳐지는 것은 아니다.

「소환문은 아무래도 좋습니닷! 이제(이미/벌써/더는/정말), 위험한 일 하지 않도록 합시다!」

메아가 나의 가슴에 얼굴을 묻은 자세인 채, 팔의 힘을 강하게 한다.

「아, 아무래도 좋은…그, 그런가…」

나는 자신만만해 옷의 옷자락을 잡고 있던 손가락을 살그머니 떼어 놓았다.

「멀리서 봐도 굉장하게 되어 있었고, 하늘이라든지 이상한 색이 되어 있었고, 그 이상한 사람들이 천벌이다 목─개─울며 아우성쳤지만, 역시 상당히 위험했어?」

마부대에 앉는 에리어가 내 쪽을 되돌아 본다.

「에에, 생각했던 것보다 맛이 없었던 것이군요. 자신, 그 나름대로 강한 것이 아닐까 자부하고 있던 것입니다만, 자부였지요. 얕보는 플레이로 살해당하는 곳이었습니다. 단련이 부족했던 것 같습니다」

쿠돌과는 화해한 형태가 되었다고는 해도, 저 편은 나의 이용가치를 계산하는 시간 벌기에, 교섭의 여지를

남기기 (위해)때문에 일시 보류로 한 것 뿐인 것 같았다.

온정이 있는 언동은 취하고 있었지만, 쿠돌을 자극을 주고 있는 것은, 딘라트 왕국의 수호라고 하는 목표에 대한 사명감이다.

페테로를 죽이지 않았고, 소환문도 주었지만, 메아를 죽이는 것을 취소한 것은 정은 아니고 타산에 지나지 않는다.

타산에 의한 결정은 타산에 의해 뒤집힐 수 있다.

어떤 준비도 하지 않고 잘도 모르는 상대의 선성에 소중한 것을 거는 것은 어리석은 자인가, 그것 밖에 할 수 없는 것의 사고 방폐[放棄]다.

이쪽도 화해에 적극적인 기색을 보이면서, 손바닥을 뒤집어지면 즉석에서 손목을 베어 떨어뜨릴 수 있도록(듯이) 준비는 해 두지 않으면 안 된다.

다만, 다음은 이카로스를 구붙이는 것 같은 잔재주는 통용되지 않다.

내가 속임수 리바이창으로부터의 정령 합성을 성공 당한 것은, 쿠돌이 설마 저기로부터 내가 배반해 와, 게다가 쿠돌의 남동생을 멋대로 만들고 있다고 몰랐기 (위해)때문이다.

내가 뭐든지 한다고 이해한 이상, 결코 나 상대에 틈은 보이지 않을 것이다.

다음이 있다고는 생각하고 싶지 않고, 쿠돌을 믿어도 괜찮은 것이 아닐까는 생각하지만, 그것은 싸움의 상정을 하지 않아도 좋다고 하는 일에는 연결되지 않는다.

정말로 저런 괴물에, 잔재주없이 인간과 같은게 어떻게든 되는지는 모른다.

하지만,

「…다음은, 절대로 이긴다」

「아벨 또 이상한 일 생각하고 있지 않습니까!?」

일단 메아에 걱정을 시키지 않을 정도로는 강해지지 않으면 될 리 없다.

살균 바이러스령에 귀환하고 나서는, 가장 먼저 라르크 저택의 집무실로 귀환 및 조사 결과의 보고에 향했다.

다만, 쿠돌신이 관련되는 이상, 쿠돌교의 의의와 권위에 관련되는 중대한 문제가 된다.

페테로보다 입막음의 간원이 있었기 때문에, 그것을 거래 재료에 다양하게 서로 이야기해를 한 결과, 라르크에는 이번 여행에서는 그다지 얻은 것은 없었다고 속여 두기로 했다.

「…이라고 하는 나름으로 하고, 특별히 얻을 수 있던 것은 없었습니다. 뭐, 좋은 기분 전환으로는 되었어요」

「그렇습니까. 그런데 아벨전, 하늘이 붉어져 먹장구름이 떠오르는 천재지변과 자세한 위치는 특정되고 있지 않습니다만 딘라트 왕국내의 어디선가 대형마도병기가 작동된 마력 흔적이 관측되었던 것은 알고 계십니까?」

완전히 사병 단장겸비서의 서는 위치가 잘 어울린 유리스가, 나로 차가운 눈을 향한다.

「히로미 이상 현상이라고 하는 녀석이군요. 원래 하늘이 푸른 것은, 대기중 물질의 레일리 산란에 의해 햇빛이 파장 마다 가라앉혀지는 것이 원인으로, 그 균형이 상으로부터 무너지면 드물게 낮이라도 하늘이 붉은이라든가, 그렇게 말하는 것이 일어납니다. 대기중의 수증기가 주된 원인으로, 유감스럽지만 마법 현상이 아닙니다. 마도병기는 모릅니다, 여행지에서 그런 것 만드는 원료도 자금도 없습니다. 있으면 좀 더 살균 바이러스 영내에서 여러가지 만들고 있습니다」

「그, 그것은 그럴지도 모릅니다만…으, 으음, 레, 레일리…?」

좋아, 이겼다.

전생에서 저축한 사이비 오컬트 지식과 억지소리 비교라면, 유리스 상대에 뒤질 생각은 없다.

「아니…그런가, 바뀐 발견은 없었는지, 그것은 유감이었지 아벨군. 뭐, 그러한 일도 있어」

곤혹하는 유리스를 다른 장소에, 라르크가 상냥하게 그렇게 말했다.

「에에, 원래, 마녀의 탑에서 찾아낸 어쩐지 수상한 경전이 발단의 조사니까요. 위전인가 뭔가였던 것이지요」

「하하하, 뭐, 그런 것이야, 응」

유리스가 라르크의 상태를 봐, 제정신을 되찾은 것처럼 표정을 되돌려, 책상에 손을 두어 소리를 거칠게 한다.

「아벨전! 무엇인가, 살균 바이러스령의 불씨가 되는 것 같은 것은 반입하고 있지 않네요!」

「유, 유리스! 그런 직선적인 말투는 아벨군에게 실례가 아닌가!」

「그러나, 그러나, 쿠돌 교회는, 딘라트 왕국에서도 가장 냉혹해 군사력이 있는 조직 입니다! 아벨전이 규제 아슬아슬한의 마술을 행사하고 있는 이상, 교회가 눈에 띌 우려도 있습니다! 만일을 생각하면, 다짐을 받아 두지 않을 수는…!」

그 교회의 우러러보는 쿠돌신에 창을 찔러 등에 낙지를 길러 마력을 낭비시킨 것이지만, 반드시 본인 일본신이 허락해 주었으므로 교회도 허락해 줄 것이다.

나에게 있어서는, 단순한 너무 자란 인공 정령과 같은걸 신의 자리에 모셔 계속 것은 불건전 이 이상 없는 종교 형태로, 쿠돌 교회가 가장 혐오 하고 있는 곳의 신을 사취하는 악마를 숭배하는 사교와 거의 변함없어서는이라고 생각하지 않는 것도 아니지만.

유리스를 일단 물리치고 라르크에의 귀환의 인사도 끝난 곳에서 집무실로부터 통로로 나왔을 때, 어느새든지 나보다 연금 술사단에 친숙해 지고 있는 여행의 연금 술사 아르타 일똥지박령 마녀 아르타미아가, 영지를 구한 나에 대한 실체가 없는 것도는이나 명예 칭호화한 연금 술사 단장인 나를 비웃고, 자신의 카리스마성을 과시하는것같이 두 명의 단원을 경련이 일어나, 나의 앞에와 모습을 나타냈다.

「아벨, 너, 어차피 뭔가 찾아낸 것이겠지? 남작님에게는 입다물고 주기 때문에, 나에게 몰래 가르쳐요」

「그래요 단장! 라르크님에게는 입다물어 둘테니까!」

아르타미아가 말하면, 옆의 둘러쌈 일나의 부하가 추종 한다.

아르아미아가 파벌을 만들고 있는 동안에 살균 바이러스령을 떨어진 것은 실책이었다.

「아, 아니, 정말로 아무것도 없었다 그렇달지…」

「에엣, 아르타 씨가 부탁하고 있습니다!」

「나부터도 부탁해요 단장! 아르타씨의 부탁입니다! 나를 혹사해도 괜찮으니까 아르타씨에게 가르쳐 주세요!」

심한, 전부터 그 경향은 있었지만, 완전하게 별진영에 대한 말이 되어 있다.

메아가 나의 표정을 봐, 깜짝 깨달은 것처럼 눈썹을 올린다.

「아, 아벨은, 조사의 여행으로 피곤하기 때문에…조, 좀 더 신경써 주세요. 체력면이라든지…그리고, 이렇게, 정신적인 것을…」

오블랏에 싼 생각이겠지만, 나에게도 확실히 전해지고 있겠어.

아르타미아는 무슨 일이든지와 멍청히 하고 있었지만, 일반 단원들에게는 짐작이 있던 것 같아, 헛기침을 해 등줄기를 늘리고 있었다.

「시, 실례했습니다. 일단은 천천히 쉬세요, 우리들이 단장님」

「응? 나, 뭐인가 간과하고 있어?」

「아니오, 아니오! 자, 오늘의 곳은 단장님을 쉬게 해 줍시다!」

소, 속이 빤하다….

조금 짤그랑하며 왔으므로, 후일때를 봐 라르크에 건네줄 생각이었던 대쿠돌 용병기의 설계도를 먼저 보여 주기로 했다.

「성과와는 다르지만, 이런 것이라면 있겠어. 한가한 시간에 생각한 것이다. 일손이 필요하기 때문에, 또 조금 제조에 손을 빌리는 일이 된다고 생각한다」

내가 종이를 넓히면, 단원 두 명의 얼굴이 시퍼렇게 된다.

「무, 무엇입니까 이, 머리(마리)의 나쁜 화려한 전위 예술 붕괴 같아」

「목각 인형용케트르코아톨이다」

종이에는, 오템을 덧붙여 만든, 일견 터무니없는 모습의 용의 설계도가 그려 있다.

그러나 이것은 내가 치밀하게 설계해, 메아가 마음을 담아 배색한 것으로, 결코 머리(마리)의 나쁜 화려한 전위 예술 붕괴는 아니다.

「치수의 자리수 2개 정도 잘못되어 있지 않습니까? 이것 사람이 백명 정도 탈 수 있어요?」

높이 5미터, 옆 20미터로 상정하고 있다.

이 정도로 쿠돌을 다 넘어뜨릴 수 있다고는 생각되지 않지만, 일단은 제일탄의 시작품이다.

「헤에, 재미있을 것 같지 않아」

창백의 단원 두 명의 틈에서, 아르타미아가 남의 일과 같이 중얼거린다.

「고쳐 생각해 주세요 아벨 단장! 이런거 만들고 있으면 연금 술사단 전원 과로사 합니다! 우선, 이런 바보커서 열중한 병기 만드는 자금이 없습니다!」

「그렇습니다! 게다가, 너무나 과잉 전력입니다! 왕가로부터 틀림없이 반의 있음이라고 보여집니다! 마렌족의 신앙신을 조각하고 싶으면 멋대로 해 주세요 나는 단호히 반대합니다!」

「아니, 마렌족은 목각 인형용케트르코아톨 같은거 신앙 없어. 우리는 애니미즘이니까」

게다가, 왕가 문제도 자금 문제도, 이미 해결하고 있다.

페테로가 나를 죽이기 시작한 일과 한 번 양보된 2개의 반지의 반환을 조건으로, 나의 마술 연구에의 자금원조 및, 미리 페테로의 체크로 금기에 가까운 마술의 행사를 최대한 양보한 형태로 허가의 가부를 붙여 받을 수 있도록(듯이) 약속을 얻어낸 곳이다.

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어떤 취락의 이야기 10(side 지젤)

마렌족아벨 수색대의 4명, 지젤, 시비, 필로, 릴은, 숨어 관광 투어─를 기획하고 있던 어른조를 방치로 해, 로마누의 거리로부터 앗심의 거리로 나아가, 더욱 거기로부터 계속되어 북부에 이동.

그리고 마침내, 아벨이 있다고 하는 이야기가 있던 도시 르가트로 겨우 도착하고 있었다.

도시 르가트의 위치하는 딘라트 왕국 북부는, 국내에서 가장 평균 기온이 높고, 또 도적이나 마수가 방치되기 십상이기 (위해)때문에 치안이 나쁘고, 꽤 어려운 여로가 되었다.

게다가 건조가 심하고 기묘한 바람이 불어, 종종 모래바람이 발생한다.

틀림없이 딘라트 왕국 최악의 땅이었다.

일년을 통해 거의 시원한 기후로 안정되어 있는 마렌족의 취락 출신의 몸으로서는, 딘라트 왕국 북부의 악의 문안 드림과 치안의 나쁨에는 심하게 피폐 당하고 있었다.

데자트포그라고 하는 모래의 덩어리와 같은 마수에 습격당해서는 지젤이 수해방법으로 응전해 녹여, 맹렬한 회오리가 오면 지젤이 바람 마법으로 죽을 생각으로 피해, 도적단이 오면 지젤이 오템을 조종해 응전했다.

다른 세 명은 더위로 지쳐 넘어져 있었으므로 응원에 사무치고 있었다.

일행은 망토를 신체, 그리고 얼굴까지 가려, 도시 르가트 내부를 걷고 있었다.

도시 르가트 주변에서는 모래바람이 종종 불어닥친다.

그 때문에, 모래로 얼굴이나 의복이 더러워지지 않는 모양, 밖을 걸을 때는 망토로 전신을 지킬 필요가 있었다.

구두창이 마른 대지를 깎아, 모래 먼지를 세운다.

「…여기에, 아벨 씨가 있군요. 길어졌습니다만, 간신히 이것으로 불편하고 힘든 여행도 끝나네요. 우선 얼굴을 맞대면, 불평해 주지 않으면. 아무것도 이런 외진 곳에 오지 않아도 좋은데」

시비가 중얼거린다.

그 발걸음은 무겁다.

남는 두 명, 릴과 필로도, 완전히 지쳐 버린 모습으로 휘청휘청 거리를 걷고 있었다.

「다리 아픈…더운…돌아가고 싶다…」

「땀과 모래가 섞여 기분 나쁜…나, 지금 상태로 아벨을 만나고 싶지 않을까…」

지젤만이 험한 얼굴로, 입다문 채로 앞으로 진행되고 있었다.

「무슨 일이야 지젤짱」

시비가 말을 건다.

지젤은 되돌아 보지 않고 대답했다.

「기분이, 초조해 해 버리고 있었습니다. 좀 더 빨리 깨달아야 했습니다…이런 악조건의 땅에, 오라버니가 올 이유가 없다」

「「「앗」」」

뒤로부터 따라 와 있던 세 명이 다리를 멈춘다.

「시, 싫어도 나, 여러명등도 증명 취했고…틀림없다고! 절대 아벨씨, 여기에 있어요!」

「실제로, 여기까지 오고 알았습니다. 아무리 뭐라해도, 여기의 영지는 최악입니다. 게다가, 지금 생각하면, 부자연스럽게 목격 정보가 너무 많았습니다. 이 2점으로부터 헤아리는 것에…우리들은, 아마 끼워진 것입니다」

지젤이 다리를 멈추어 되돌아 보았다.

「싫다아아아! 나, 더 이상 여행하는 것이나다아아아!」

릴이 그 자리에 붕괴되어 왕왕 울기 시작했다.

가까운 시일내에 아벨과 재회할 수 있으면 심중에서 기뻐하고 있던 필로도 어안이 벙벙히 하고 있다.

「, 찾을 만큼 찾아 봅시다! 가능성이 제로라는 것이 아니고!」

「아니오, 이것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 절대 안되네요. 오라버니는 절대 여기에는 와 있지 않습니다. 만일 오는 마음이 있어도, 아마 확고한 목적이 없는 한은 틀림없이 되돌리고 있습니다. 앗심까지 되돌립시다. 저기에서 함정이 쳐지고 있었다고 하는 일은, 저기까지는 틀림없었을 것입니다. 뒤는, 거기서 정보수집을 다시 실시해, 오라버니라면 어디에 향할까를 다시 생각합니다. 르가트에 함정을 친 이상, 이 편에는 없습니다. 크게 짤 수 있을 것입니다」

「그만큼 고생해 여기까지 온 것이에요!? 그것을 쓸데없게 하고 싶지 않다!」

시비의 말을 (들)물어, 지젤의 뇌리에, 자신이 필사적으로 맹렬한 회오리의 궤도를 피하려고 하고 있는 뒤로, 마술로 낸 물을 벌컥벌컥 마시기 하고 있는 시비의 모습이 옮겼다.

하지만, 지금은 거기에는 접하지 않기로 했다.

「반대로, 오라버니의 움직임을 여기까지 짤 수 있던 것입니다! 이번에는 유감이었습니다만, 다음, 다음으로 확실히 따라잡기 위해서는, 일각이라도 빨리 움직이지 않으면…! 여기는 절대로 다릅니다!」

「우, 우우…그, 그렇지만」

지젤이 우물거리는 시비를 응시하고 있으면, 갑자기 싫은 기색을 느꼈다.

주위를 엿보면, 이쪽으로 향해 오는 집단이 있었다. 다른 여기의 주민들은 분위기가 다르다.

왠지 모르지만, 모래 없애고의 망토는 걸쳐입지 않았었다.

어딘가 불길한 것이 있다.

「조, 조금 은짊어진다!」

지젤은 상황이 삼킬 수 없는 시비의 망토의 살짝 주의를 주어, 건물의 그늘에 숨었다.

다른 두 명도 거기에 따라서 붙어 온다.

지젤은 목을 펴, 집단의 모습을 엿본다.

짊어지는 긴 창에 강한 기시감을 기억해, 이전에 로마누의 거리에서 본 두무족이다고 생각해 냈다.

이전과 같이, 열 명 있다.

일률적으로 방식과 같은 기호가 인연(가장자리)으로 기록된 암색의 망토를 걸쳐입고 있어 등에는 장창을 짊어지고 있었다.

머리 부분이 숨겨지지 않기 때문에, 그들 두무족의 자랑이며 상징인 2 개의 모퉁이와 이마의 푸른 결정석은, 르가트의 모래에 더러워져 있었다.

두목다운 남자가 기분이 안좋은 것 같게 걷는다.

다른 사람은 거기에 움찔움찔 떨리면서 수행하고 있었다.

(두무족까지, 어째서 이런 곳에…)

지젤은 웃음을 띄운다.

설마, 행선지가 감싸고 있다고는 생각도 하지 않았다.

「…메르제후님, 어떻게 합니까? 마치 메아님…쿨럭, 아카이시의 모습이 없습니다! 목격 정보도, 전혀 없습니다…」

부하의 한사람이, 맨 앞장을 서 걷는 남자에게 말을 건다.

「정말로, 여기는 르가트인 것인가?」

「그럴 것입니다만…그럴 것입니다만…! 이, 일단, 또 확인해 볼까요?」

「…그렇다, 일단 확인해 두어라. 올 때도, 세번(정도)만큼 길을 잘못한…혹시, 이전 때같이 동명의 완전히 다른 땅이었다, 라는 것도 있는지도 모른다」

「네, 네!」

「그리고…저, 머리에 감고 있는 녀석을 뭔가 교환해 받을 수 없는가, 여기의 사람에게 교섭해 봐라. 아무리 뭐라해도, 이것은 이길 수 없다…」

메레제후가, 자신의 이마의 푸른 결정석을 뒤따른 모래를 손가락으로 닦아, 녹초가된 것처럼 말했다.

「과연 메레제후님, 총명한 생각입니다!」

지젤은 주고받음을 들으면서, 고개를 갸웃하고 있었다.

(그것은 단지 사전 확인이 너무 달콤한 것은 아닌지…?)

두무족도 마렌족 같이, 좁은 취락 중(안)에서 자신들의 규칙으로 살아 있었기 때문에, 다른 것에의 적응 능력이 현저하게 빠져 있었다.

전원이 길고 취락 생활을 보내온 어른이었기 때문에, 지젤들 이상으로 경험을 굽혀 신환경에 맞춘다고 했던 것(적)이 되어 있지 않았던 것이다.

「아카이시는, 반드시 매장한다…. 월제《딘메이》가 가까운, 시간은 없어」

두무족일행이 통과해 가고 나서 조금 시간을 둬, 마렌족 4인조는 길에 나온다.

얼굴을 맞대고 나서, 일제히 수긍했다.

「우선, 앗심에 돌아올까요…」

두무족의 그들의 목적은 모르지만, 모래 투성이로 도시 르가트를 고집하고 있는 그들을 바라보고 있으면, 어딘지 모르게그들과 같은 것을 하고 있어도 목적을 완수할 수 없는 같은 생각이 든 것이다.

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1화로 있는 물의 나라의 교황①(side 서테리아)

-물의 나라, 리바라스국의 성도리브아린에 위치하는 대궁전 최상층에서.

『때가 온다. 영원한 인연이, 끝을 맞이하려고 하고 있다. 결전때는 가깝다. 대사신 쿠돌은, 이 여의 부활을 싫어해, 반드시나 싸움을 걸어 올 것이다』

대궁전에 장식해진 칸자의 위에는, 푸른 큰 수정구슬이 장식해지고 있다.

장엄한 신의 말은, 그 수정구슬보다 발해지고 있었다.

이 수정구슬은, 리바이가, 부하인 4 대신관으로 말을 전하기 위해서(때문에) 이용하고 있는 것이었다.

리바이는 대궁전의 지하 깊이 있지만, 분별없는 일로는 밖으로 나오지 않는다.

까닭에, 대신관들이 리바이로 컨택을 취하려면, 평상시는 이 푸른 수정구슬을 개입시키게 된다.

『쿠돌과 정면에서 부딪칠 수는 없다. 쿠돌의 목적은, 딘라트 왕국의 수호…그 때문에, 쿠돌이 잠으로부터 깨는 것보다 먼저, 딘라트 왕국으로 공격을 발할 준비를 갖추어, 쿠돌과의 싸움의 술책에 이용할 필요가 있었다. 하지만, 너희들은 실패했다. …내가 눈을 걸어 마력을 나누어 주었는데도 구애받지 않고, 당시는 무경계였던 국경의 살균 바이러스령 1개 떨어뜨릴 수 없다고는 말야』

 수정구슬의 앞에서 무릎을 찔러, 고개를 숙이고 있는 것은, 투명한 것 같은 푸르고, 아름다운 머리카락을 가지는 여자, 수신 4 대신관 필두, 교황 서테리아였다.

『마리아스와 네로그리후에는 실망 밖에 없다. 서테리아야, 너까지 보기 흉함을 연기하는 것은 아니야』

「리바이님…그 일은, 깊고 알고 내립니다. 그러나, 그러나…한 번 더, 밖은 아니고, 안으로 눈을 향하여는 받을 수 없을까요?」

『뭐?』

「원래…리바이교는, 리바이님 부재의 사이에 부패해, 분기해, 악마에 속고 삐뚤어지고…를 반복해 왔습니다. 주요한 파벌만으로, 리바라스 국내에서 20을 넘어, 그 내부에서의 대립도 있습니다. 세세한 것을 세어 가면 절가 없습니다. 우리 4 대신관은, 리바이님의 인도의 원, 그러한 잘못한 유파를 바로잡아 왔습니다만…아직도, 우리로 반감을 가지는 사람은 적지 않습니다」

부활한 리바이를 교신으로 하는 서테리아들의 일파는, 리바라스국에서는 신리바이파로 불리고 있다.

부활한 신에 전망되었다고 해, 기존의 종파를 부정해 구축해, 억지로 정리해 온 4 대신관들에게로의 반감이나 원한은, 리바라스국 중(안)에서도 뿌리깊다.

실제의 곳, 딘라트 왕국으로 참견을 걸고 있을 때가 아닌 정도에는 국내가 거칠어지고 있었다.

펄 가스마을에 방문한 선교사 링스는, 분쟁이 끊어지지 않았던 리바라스국을 정리해 평화롭게 했던 것이 4 대신관이라고 가르치고 있었지만, 그것은 신리바이파에 좋은 인상을 갖게하기 위한 방편이며, 실태는 다르다.

국내의 일부에서는 분쟁이 과격화해, 그 이외에도 언제 폭발한다고도 모르는 불발탄을 얼마든지 안고 있는 것이 현상이었다.

「국내에서도 인격자와 유명했던 네로그리후전이 딘라트 왕국으로 잡혔던 것(적)이 아프다…. 향후, 우리에게로의 반세력은 증대하는 것은 아닐것인가 라고 하는 위구[危懼]가 있습니다. 구적 쿠돌을 토벌할 수 있었다고 해서, 이 나라가 없어져 버리면 의미가 없습니다. 쿠돌의 일은 한 번 더, 잊으셔 주지 않지 않습니까…? 딘라트 왕국에 공세를 걸 여유는, 이 나라에는 없습니다. 이대로는, 내란으로 몇만이라고 하는 무고의 백성의 생명이, 무의미하게 지게 됩니다」

서테리아는, 비취의 눈동자에 눈물을 글썽거려, 리바이로 간원 한다.

『되지 않다. 나가 있으면서도, 악마에 꼬득여지는 어리석은 자들은, 이미 마음이 침전해, 썩고 있다. 더러운모두는 그 존재가 이미 죄많고, 구제하는 것에 적합한 가치는 없다. 너희들 4 대신관에게 내가 요구하는 것은, 그렇게 말한 어리석은 자들을 철저하게 배제해, 악마 숭배에 영혼을 파는 더러움이 퍼지는 것을 막는 것이다』

「…」

『그리고 쿠돌을 멸하는 것은, 나 만이 아니고, 세계의 총의이다. 그 대사신은, 일찍이 나를 포함하는 4대창조신을 죽였다. 그 탓으로 세계는 질서를 잃었다. 인간이 인간을 지배하는 이상한 시대가 도래해, 정령은 빛을 잃었다. 이래, 세계는 황 계속 보고 있다. 쿠돌을 멸하는 것은, 최우선 앞사항이다. 당연하겠지? 그러나, 상당히 훌륭해졌군 서테리아. 신인 나로, 말참견을 한다 따위…!』

「나, 나는, 그, 다만…」

『흥, 뭐, 좋다. 그리고…서테리아야, 4 대신관의 한사람, 펜라트를 불러라』

「페페, 페, 펜라트전을 말입니까!?」

서테리아가 얼굴을 창백해지게 한다.

같은 대신관이라도, 성격에 약간 난이 있는 것의 인격자로서의 행동이 되어 있던 네로그리후와 비교해, 펜라트는 사실 어쩔 수 없는 쓰레기였다.

사람을 악하게 말하는 일을 좋다로 하지 못하고, 어떤 사람에게라도 장점을 찾아내자고 하는 서테리아도, 펜라트의 인격에 대해 말하라고 들으면, 계속 항복할 수밖에 없다.

4 대신관의 안에서 가장 마술사로서의 소질, 마력이 높았던 것은 펜라트인 것이지만, 유감스럽지만 상징으로서 사람 앞에 내려면 인간성이 너무나 부족했기 때문에, 리바이도 펜라트를 교황으로 한다고 하는 생각은 일절 솟아 오르지 않았다.

『아아, 녀석은 최종 수단이었지만, 어쩔 수 없을 것이다. 바보에게는, 바보를 부딪친다. 잔재주는 멈춤이다, 시간이 아깝다. 펜라트에 살균 바이러스령을 공격시켜, 공신의 유산을 회수시킨다. 창을 만회하는 발판이 될 뿐만 아니라, 백작과 쿠돌에 대해서도 큰 카드가 된다』

「네…네…리바이님이 말씀하신다면, 이쪽에 펜라트전을 부르겠습니다」

『으음. 저것과는 나도 그다지 얼굴을 맞대고 싶지 않았지만, 어쩔 수 없을 것이다. 삐뚤어지지만, 저것은 저것으로 나를 신앙하고 있다』

「그럼, 한 번 퇴석하도록 하겠습니다…」

서테리아가 얼굴을 올려 일어서, 크게 고개를 숙여 일례를 한 후에, 대궁전의 수신의 사이를 뒤로 했다.

사람이 없어진 곳에서, 푸른 수정으로부터 군소리가 샌다.

『후후후후…펜라트가 움직이면, 리바라스국과 딘라트 왕국의 전쟁은 피할 수 없구나. 하지만, 이것으로 그 아벨에도, 마침내 빚을 갚을 수 있다. 전쟁이 일어나 얼마나 리바라스의 돼지들이 죽든지, 이 나를 상대에 깔보는 태도를 취한 어리석은 자를 죽여, 창을 탈환할 수 있다면, 관계없을 것이다. 어쨌든, 서테리아가 이 성지에 있는 한, 여기만은 무엇이 일어나도 수호된다. 그 뒤는…여의 창으로, 쿠돌과…저, 이 나를 상대에 능숙하게 돌아다니고 있을 생각의 백작을 죽인다. 그리고, 마침내, 세계는 여의 것이 된다』

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2화로 있는 픽서의 인연①(side:페테로)

딘라트 왕국, 레잉룸 변경백 령을 걷는, 펠 테일원황교일페테로와 그 부하인 물히의 모습이 있었다.

레잉룸 변경백 집은 대대로 페테로의 보좌를 실시하고 있는 귀족이며, 이 영지에는 페테로의 거점의 1개가 있었다.

「오래간만에, 몇번인가 죽을까하고 생각했어요…」

멀리 보이는 거점인 관을 봐, 페테로가 힘 없는 소리를 흘린다.

페테로의 목허는 하가 들어간 가면이 숨기고 있었지만, 그러나 그런데도, 입술의 비뚤어지는 방법에 피로감이 배어 나오고 있었다.

옆을 걷는 페테로의 부하, 물히가 그의 얼굴을 봐 표정을 찡그린다.

페테로는 그녀의 얼굴을 곁눈질로 봐 쓴웃음 지었다.

「그렇지만…예정은 와해 했지만, 딘라트 왕국의 수호신을 부활 당한 것은 틀림없어요. 좀 더 위험한 정령 병기라고 생각하고 있었기 때문에, 무엇이 뭐든지 붙들어매어 제어할 생각이었지만…그 모습이라면, 이제(이미/벌써/더는/정말), 나의 나오는 막은 없네요. 눈앞으로 보고 알았지만, 저것을 이러니 저러니 할 수 있는 뭔가가, 이 세계의 어디엔가 있다고는 생각되지 않아요」

원래, 페테로의 목적은, 머지않아 오는 재앙에 대비해, 쿠돌을 부활시키는 것이었다.

제어하에 일어나고 싶었던 것도, 쿠돌의 실태가 불명해 있던 점에 한정한다.

지위를 버려, 금지된 마술에 의한 연명을 반복해 왔던 것도, 그 때문이었다.

「만전을 기한다면, 불안 요소의 싹은 타 두고 싶었지만…그 판단도, 쿠돌신을 내가 제어 할 수 없었던 이상, 나에게 이러니 저러니 말할 수 있는 것이 아니네요. 할 수 있는 것은, 했어요. 나의 연명한, 40년의 세월을 걸어…」

「그래, 군요…페테로님, 수고하셨습니다」

「당신도, 심하게 휘둘러 주었지만…자주(잘) 협력해 주었군요, 조로모니아…」

페테로는 자신의 근처로 눈을 향해, 말을 중단되게 한다.

그리고 힘 없이 한숨을 토했다.

「있으면 있는걸로 짜증났지만, 없어지면 외로운 것이 있어요」

조로모니아는, 이미 봉인으로부터 풀어 해방 해 버리고 있다.

지금은 아벨에 소환문을 남겨, 본체는 자유의 몸이 되고 있다.

방목으로 해 두어 안전한 존재라고는 말할 수 없지만, 마지막에 페테로의 말대로에 필사적이어 쿠돌로 저항한 공적도 있어, 또 곧바로 잡는다고 할 생각에도, 페테로로는 될 수 없었다.

정말로 위험하면, 조로모니아 마찬가지로 아벨의 주변에 있어야 할 쿠돌이 어떻게든 할 것으로, 페테로가 골머리를 썩을 필요도 얇았다.

「…페테로님, 목적의 1개인, 딘라트 왕국의 타국에의 전쟁에 의한 종교 통일은 좋았던 것입니까?」

물히의 물음에, 페테로가 목을 흔든다.

「쿠돌신의 협력이 없으면, 그런 것 불가능해요. 게다가, 쿠돌신은, 너무 강해. 원래, 종교 통일은, 언젠가 움직이는 저 녀석의 행동을 막기 위해였던 것이지만…쿠돌신이 있는 이상, 위험이나 불행을 낳아서까지, 통해야 할 일이 아니에요. 본격적으로, 나도 역면이라고 하는 것」

「종종 말하고 있었습니다만, 저 녀석, 란…?」

「그렇구나, 이제 말해도 괜찮을 것입니다. 내가 한 번 죽음을 위장해, 교황의 몸을 버린 40년전…그 조금 전에, 나, 만났던 적이 있는거야」

「그, 어느 (분)편에게…?」

「괴인, 쥬렘 백작이야」

「쥬렘…?」

물히가 당황한다.

쥬렘 백작은, 반옛날 이야기의 존재이다.

6백년 정도전에 딘라트 왕국내에 있었다고 여겨지는 백작으로, 어느 날을 경계로 행방불명이 되어 버린 것이라고 한다.

다만 그리고 백년 이상 지난 뒤로, 딘라트 왕국내는 커녕, 세계의 각지에서 쥬렘 백작을 닮은 인물을 본 사람이 나타나기 시작한 것이다.

 뭐든지 역사에 남는 것 같은 대사건의 장소에 마침 있어서는, 주위로부터 멀어진 곳에서 한사람 웃고 있다, 라고.

딘라트 왕국의 사람이라면 9할 (분)편의 인간이 알고 있을 것이다, 유명한 이야기였다.

하지만, 진심으로 믿고 있는 사람은 흔치 않다.

때때로 새로운 소문이 나오지만, 단순한 부록이나 엉터리, 착각(뿐)만이었다.

해에 몇사람은 내가 쥬렘 백작이라고 주장하는 사람이 나타나, 매년 의식의 로마누의 가장 축제에서는, 쥬렘의 가장을 실시하는 사람의 모습이 반드시 확인된다.

덧붙여서 올해의 로마누의 가장 축제에서는 참가자의 과반수가 가스 톤의 가장을 하는 진제가 되었지만, 그 일은 아무래도 좋다.

물히가 혐의의 눈으로 페테로를 본다.

물히(정도)만큼 페테로에의 충성이 깊은 인간이어도, 진위의 판단에 헤매고 있었다.

망상인가, 혹은 단순한 농담일 가능성도 높다.

그런 물히의 의혹의 눈으로, 페테로는 미소로 돌려준다.

「이야기도 했어요. 저것이란, 당시의 딘라트 대궁전의 최상층…성좌의 사이에 당한거야. 겁없게도, 경비를 벽에 책으로 해, 성좌에 앉아 나를 기다리고 있었어요」

「쥬렘 백작이…?」

물히의 얼굴에는 여전히 곤혹이 있었다.

쥬렘 백작은, 선악의 개념이 원래 불명료했다.

궁전에 습격에 나가고 있었다는 등, 어디의 기록에도 그런 것은 기록되지 않았다.

「저 녀석은 말했어요. 『펠 테일경이야, 나는 머지않아, 다른 4 대국을, 이 딘라트로 동시에 부추긴다. 불쌍한 교황이야, 그 무렵에는 너는, 연로해, 이미 이 세상에는 있을 리 없다』…라고」

물히의 곤혹스런 얼굴이, 경악에 바뀐다.

「앗…그, 그러니까…!」

4 대국이란, 4대창조신의 일찍이 건국했다고 여겨지는 나라의 일이다.

그것이 동시에 딘라트 왕국으로 송곳니를 벗기는 것 같은 일이 만일이라도 일어나면, 딘라트 왕국은 확실히 괴멸 한다.

페테로는 미연에 그것을 막기 위해, 신분을 버려, 신화에 매달려 쿠돌을 계속 쫓을 필요가 있던 것이다.

타시코쿠의 종교 통일도, 쥬렘 백작이 머지않아 걸어 오는 공격을 예측한, 나라를 지키기 위한 선제 공격이었다.

「옛날 이야기 대로…저 녀석은, 완전하게 정령을 개의치 않는 마법 현상을 일으킬 수 있어요. 싸웠지만…후후, 심한 꼴을 당하게 되어졌어요. 아무도 쥬렘 백작이 말하고 있던, 뭐라고 이야기를 하지 않았으니까, 저런 수다스럽다고는 생각하지 않았다. 그 상태는…단순한 방관자가 아니고, 몇 번이나 역사에 개입하고 있어요. 그런 일이 할 수 있다면, 겉(표)에는 내지 않아도 종교상 딘라트 왕국을 원망하고 있는 시코쿠를 꼬드겨, 딘라트 왕국으로 공격시키는 일도, 불가능하지 않을지도 모르네요」

「그, 그런…」

「쥬렘 백작의 일은 아직도 꿈으로 보고 있었지만…쿠돌신을 보고 나서, 완전히 보지 않게 된 것 같다. 쥬렘 백작은, 어찌할 도리가 없는 상대였지만, 쿠돌신과 아벨짱을 적으로 돌려, 뭔가가 할 수 있다고는 생각되지 않는 것」

페테로가 웃는다.

신분을 버려, 신념을 굽혀 계속 오래 산 결과, 마침내 역사의 괴물을 떨어뜨리는 힘을 소생하게 하는 일에 성공한 것이다.

끌려 물히도 웃는다.

이야기하고 있는 동안에, 거점인 관으로 겨우 도착하고 있었다.

물히가 문을 열어 옆에 빗나가, 페테로를 먼저 통한다.

「자, 목적도 완수한 이상, 무의미하게 세상의 리를 어지럽혀 연명하는 의미도 없네요」

페테로가 외로운 듯이 중얼거린다.

「페테로님, 그것은…!」

「(와)과…말하고 싶은 곳이지만, 딘라트 왕국의 향후와 그 백작의 최후를 지켜볼 정도로는, 반드시 쿠돌신도 허가가 되겠지요」

페테로가 말해, 물히가 웃는다.

「거기에…아벨짱이 무엇을 하는지 지켜 두지 않으면, 제정신이 아니에요…. 그렇지만 내가 상대라고 기어오를 것 같고, 나도 강하게 나올 수 없기 때문에, 조금 1회 죽어 이름을 바꿀까. 이 얼굴, 마음에 드는데…」

물히의 미소가 멈춘다.

그녀도 손으로 얼굴을 가려, 비통에 한숨을 흘린다.

「구세주가 되는지, 파괴신이 되는 것인가…」

「양쪽 모두 이룰 가능성이 제일 높을까」

「그러니까 성질이 나쁘네요. 라르크 남작은 굉장해요. 그 괴물을 안고, 아직 저기까지로 누르고 있으니까. 마음이 약한 연약남일까하고 생각했지만, 의도해 제어하고 있다면, 터무니 없는 수완이야」

페테로의 식은 땀을 물히가 옷감으로 닦는다.

페테로는 계단을 오르면서, 의아스럽게 입가를 비뚤어지게 한다.

「마중이 없네요…? 문의 곳부터, 이상한 기분은 하고 있었지만. 누군가 없는 것일까」

페테로는 말하면서 고개를 갸웃한다.

물히가 최상층층인 4층의 안쪽의 문으로 손을 걸었다.

「낫…!」

물히가 경탄의 소리를 흘린다.

방은 피에 더러워져, 관에 있던 페테로의 부하나 고용인, 수십명이 피투성이로 쓰러져 있었다.

안쪽의 페테로가 앉아 있는 의자에는, 풍채가 있는, 초록 백색의 머리카락의, 장년의 남자가 앉아 있었다.

「오래간만이 아닌지, 펠 테일경. 어때, 언젠가의 재현의 같겠지? 자칭 하는 것도 부끄러운 이야기이지만, 나는 의외로, 세련된 성질로 말야」

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3화로 있는 픽서의 인연②(side:페테로)

초록 백발의 장년의 남자는, 페테로와 물히를 앞에, 유연히 앉아 있었다.

김의 서는 티컵을 손에 편히 쉬고 있다.

향기를 즐기고 나서 조금 입을 대어, 탁상의, 페테로의 서류를 멋대로 밀어 헤쳐 만든 것 같은 스페이스로 컵을 둔다.

「서, 설마, 진짜의, 쥬렘…백작…」

물히의 얼굴에 절망이 떠오른다.

눈앞에 유연히 앉는 남자는, 전승이야기에 말해지는 쥬렘 백작의 모습, 그것이었다.

페테로에 습격을 걸어 온 것으로부터도, 단순한 못된 장난일 리가 없다.

또, 페테로가 거점에 남긴 부하와 고용인은, 최악이어도 B급 모험자 이상의 실력을 가지고 있다.

결코 미친 사람의 망집으로 일축 할 수 있는 상대는 아닌 것이다.

라고 말하는데, 쥬렘 백작의 발밑에서는, 페테로의 부하가 숨 끊어져, 가로놓여 있었다.

쥬렘 백작에게는, 상처는 커녕 피로의 자취도 볼 수 없다.

「…40년만일까. 이제 와서, 무엇을 하러 왔어?」

「알고 있을 것이다. 이 시기에, 내가 온 것이다. 단순한 우연이라고 생각하고 있는지?」

물론, 쥬렘 백작에 거론되지 않고도, 페테로에도 알고 있었다.

이 타이밍으로 쥬렘 백작이 페테로에의 계신 곳으로 모습을 나타내는 계기가 될 수 있는 것은, 페테로가 그를 경계해 간, 쿠돌신의 부활 이외에 없다.

「그래, 역시 엉뚱한 화풀이에 온 거네. 유감이었네요, 당신이 준, 바보 같은 충고의 덕분으로, 나는, 나는 마침내, 쿠돌신의 부활을 완수했어요! 당신이 이제 와서 무엇을 하든지, 이미 늦은거야. 죽인다면, 죽이세요. 당신도 직접적으로, 나를 쫓는 일이 된다. 그것에 변화는 없어요」

 잠깐 동안, 침묵이 계속된다.

쥬렘 백작은 티컵에 따르고 있는 홍차를 천천히와 마셔, 만족스럽게 수긍한 후, 페테로로 시선을 되돌린다.

「아무것도 모르고 있는, 불쌍한 전 교황이야. 왜 나는, 너에게 일부러 경고를 주었어? 왜 나는, 지금의 지금까지 쿠돌신을 찾는 너를 방치해 있었어? 확실히 너는, 얼굴도, 신분도 바꾸고 있었다. 하지만, 그만큼 심하게, 여기저기에 간섭해 돌아다니고 있던 너의 일을, 내가 보충 되어 있지 않았다고라도?」

「무엇을, 말해…」

「무지한 펠 테일경으로 가르쳐 주자. 쿠돌의 봉인은, 너가 움직이지 않고도 머지않아 풀리고 있던 것이다. 쿠돌은, 시련을 누군가가 푸는 것을 기다리고 있었을 뿐은 아니다. 저것은 봉인이 풀리는 조건의 하나에 지나지 않는다. 당연한일이지만, 딘라트 왕국의 위기에, 우연히 저런 머리(마리)의 이상한 시련을 3개나 돌파할 수 있는 것이 나타난다고도 할 수 없기 때문에. 쿠돌의 봉인은, 쿠돌이 거대한 마력을 감지했을 때에도, 풀 수 있게 되어 있던 것이다」

쥬렘 백작은, 당연한 일을 말하는 것처럼, 시원스럽게 그렇게 단언한다.

페테로가 입을 어안이 벙벙히 연다.

그것이 사실이라면, 무리하게 연명해 쿠돌신의 봉인을 푸는 일에 몇 십년으로 분주 하고 있었던 것이, 모두 무의미했던 것이 될지도 모른다.

하지만, 먼 고대의, 신화의 존재인 쿠돌의 봉인이 풀리는 조건 따위, 그렇게 자세하게 알고 있는 사람이 있을 리가 없다.

페테로는 허세가 틀림없으면 고쳐 생각했다.

「그런 것, 당신에게 알 이유가 없어요!」

「쿠돌의 명함 중(안)에서는 정석이다. 그렇게 하지 않는 이유가 없다. 사실로서 그 때문에, 지금 머리(마리)의 도는 고위 정령들은, 결코 쿠돌을 자극하지 않도록, 숨을 죽여, 몸을 움츠려, 조용하게 살아 있다. 쿠돌이 어느 정도의 마력으로부터 반응하는지, 마치 모르기 때문에. 종으로서 고위 정령에 실현되지 않는 인간이 세상의 지배자가 되어지고 있는 것은, 그것 까닭의 일. 신화 시대같이, 인류는 고위 정령을 신과 칭송하는 노예인 일이, 오히려 세상의 리다. 녀석이 잠에 들어 막심한 세월이 흘러도, 그 사이, 인류는 쭉 지켜져 오고 있던 것이다」

「……」

딘라트 왕국의 뒤의 지배자인 페테로에서도 전혀 몰랐던 것을, 쥬렘 백작은 아주 상식같이 말해 간다.

페테로에 있어서는, 쥬렘 백작의 이야기 따위 미친 사람의 농담과 일축 해 버리고 싶은 싶었다.

하지만, 그의 이상한 분위기와 전승, 그리고 자신이 모은 일류의 마술사를 용이하게 괴멸 시킨 실적이, 그것을 허락하지 않았다.

「전부, 알고 있었다고 해서…라, 라고 하면, 어째서 나의 앞에 나왔어!? 당신, 무엇이 하고 싶었다라고 말하는거야!」

「최초부터, 나의 눈에는 쿠돌 밖에 비치지 않았다. 나의 목적은, 인간의 수호신인 쿠돌의 파괴이다. 어떻게 하면 저것을 죽일 수 있는지, 쭉 생각하고 있었다. 다행히 녀석은 인공 정령, 억지로 누덕누덕 되어 만들어진, 불안정한 존재이다고 하는 큰 결점을 안는다. 방대한 불안정한 힘을, 세계의 억제력으로서 계속 유지하기 위해서(때문에) 는, 계속 자지 않으면 되지 않는 샀다. 그러니까 그 사이에, 나는 좋아하게 준비를 진행시킬 수가 있던 것이다」

쥬렘 백작은 과장에 양손을 움직이면서 말한다.

꼭두각시와 같은, 일부러인것 같은, 구조물인 듯한 움직임이었다.

「일부러 너에게 충고한 것은, 쿠돌을 죽이기 위한 포석의 하나에 지나지 않는다. 쿠돌이 자발적으로 눈을 뜬 것이라면, 움직임을 쫓을 수 없게 될 가능성이 높다. 나도, 쿠돌의 자는 장소를 몰랐고, 그 수색에 시간을 할애할 수도 없겠는가. 더해 말한다면, 쿠돌의 성전 따위 읽어 풀고 싶지도 않다. 그 때문에, 쿠돌에 친한 존재인, 쿠돌교의 교황에서 만난 너로 위협을 걸어, 성당을 폭로하게 한 것이다. 이 나를 위해서(때문에), 실로 잘 일해 준, 펠 테일경」

「그, 그런…이, 있을 수 없는, 있을 수 없어요! 쿠돌신은, 계략으로 어떻게든 되는 것 같은 존재는 아니다! 당신은, 쿠돌신을 본 적도 없는 주제에, 상당히 안 같은 말을 말의 것!」

쥬렘 백작은 페테로의 도발에는 상대하지 않는다.

얕본 것처럼 웃어 버린 것 뿐이었다.

「매우 매우 바쁜 내가, 일부러 너를 만나러 온 것은, 예를 말해 두고 싶었기 때문이다」

쥬렘 백작은, 그렇게 말해 자리를 서는…과 동시에, 모습이 현기증나 사라졌다.

페테로는 몹시 당황하며 주위를 둘러보지만, 모습이 안보인다.

벌써 떠났는지라고 그런 생각이 뇌리에 떠오른 것과 동시에, 조용하게 페테로의 어깨가 얻어맞았다.

날아 물러나려고 하지만, 그대로 어깨를 잡아지고 있어 움직일 수 없다.

쥬렘 백작의 얼굴이, 페테로의 코끝에까지 근처 강요한다.

그 순간, 쥬렘 백작의, 날쌔고 용맹스럽고 사려깊은 얼굴 생김새가 무너진다.

입 끝이 크게 찢어져 삐뚤어지게 비뚤어진다. 양의눈은 초점이 맞지 않고, 장식의 것과 같았다.

괴물의 얼굴이다.

하지만, 이쪽이 자연스러웠다.

얼굴에는, 그 사람의 사람이든지, 살아 온 길이 반영되는 것이다.

보통으로 나이를 취하는 것을 하지 않고, 세계를 휘저어, 타인의 인생을 놀이나 계략으로 계속 혹사해 온 괴물의 얼굴이, 장년의 신사의 것일 이유가 없다.

「고마워요, 펠 테일경, 고마워요…너가 신분을 버려, 신념을 굽혀, 삶의 방법을 비뚤어지게 해, 외법으로 손을 물들여 인간인 것까지 그만두어서까지 쿠돌을 요구해 주었기 때문에, 그러니까, 쿠돌을 죽이는 포석이 1개 증가한 것이다. 나는 마음속으로부터, 매우 감사하고 있다」

페테로는 필사적으로 저항하지만, 전혀 석상과 같이 쥬렘 백작은 꿈쩍도 하지 않는다.

「페테로님으로부터 멀어져라!」

물히는 지팡이를 흔들어 첨단을 제외해, 교육칼날을 노출시켜 쥬렘 백작으로 베기 시작한다.

등에 맞은 의복으로부터 영향을 주는, 분명한 금속음.

너무나 불가해한 현상이었다. 의복이, 칼날을 내던질 수 있어도, 희미한 변형조차 허락하지 않았던 것이다.

쥬렘 백작이 물히로 되돌아 보았을 때, 이미 그 얼굴은 괴물로부터 신사의 것으로 돌아오고 있었지만, 물히는 죽음을 깨달았다.

「아, 아…」

「조금 번거로운데. 포그가 되어라」

쥬렘 백작이 물히의 이마로 손가락을 향한다.

손가락끝에 창백한 빛이 켜졌다.

「아, 아니…싫어엇! 싫어어어어엇!」

물히가 머리를 눌러 정신이 나간 것처럼 울부짖는다.

다리가 떨려 서 있는 것이 할 수 없게 되어, 그 자리에 붕괴된다.

울컥거려 오는 공포에, 물히의 시야가 비뚤어져, 배의 바닥으로부터 위액이 치솟아 온다.

그녀는 호흡을 거칠게 하면서, 필사적으로 자신의 팔을 본다.

「시, 싫다, 싫어! 그런 것 이야! 적어도, 적어도, 인간으로서 죽고 싶다!」

「하 하, 농담이야. 어때, 나는 유머가 있겠지? 아무리 나라도, 생물의 구조를 통째로 고쳐 쓰는 것 같은 복잡한 현상은, 마술식없이는 취급할 수 없다」

물히는 공포와 스트레스로 소모하고 있어, 그대로 벌러덩 마루의 위에 넘어졌다.

「우, 우쭐거려 괴롭힘에 왔을까? 상당히 젊은이인 거네」

「아니, 실은 부탁이 있어. 은혜가 있는 펠 테일경으로 거듭해 부탁할 것을 하는 것은 주눅이 들지만, 너에게 부탁하는 것이 제일 마침 잘 되었다」

「당신이 말하는 일은, 무엇하나…!」

「나는, 4 대국을 딘라트 왕국에 부추긴다고 했군? 저것은 거짓말은 아니다. 이미 앞질러 한 리바라스국이 움직임을 보이기 시작하고 하고 있겠지? 천공의 나라로부터, 마녀 아르타미아를 빼내기에 신관이 왔다고 하는 보고를 이미 듣고 있을 것이다. 가르샤드 왕국에 의심스러운 움직임이 있는 일도 깨닫고 있을 것이다? 마하라운 신국은 어때? 저기의 오대로는 꽤 노회이니까, 아직 숨겨져 있을까나?」

쥬렘 백작이, 손가락을 부러뜨리면서 세어, 미소를 띄운다.

「뭐, 무력해 아무것도 할 수 없는 너희들은, 쿠돌에 울며 매달리면 좋다. 너에게 내가 요구하는 것은, 그것뿐이다. 원부터, 쿠돌을 죽이기 위해서만, 딘라트 왕국을 언제라도 불길의 바다로 할 수 있을 준비를 하고 있던 것이다. 이것으로 쿠돌은, 이 나만을 쫓을 수 없게 되어…큰 틈을 계속 쬐어, 소모하게 된다. 너의 행동이 또, 쿠돌을 한 걸음, 파멸로 접근한다」

「웃…」

무슨 말을 해져도 따를 생각 따위 없었지만, 페테로에는, 그것이 쿠돌을 파멸에 몰아넣는 것이다라고 알면서도, 쥬렘 백작의 말에 따르지 않고는 있을 수 없었다.

쿠돌에 울며 매달리지 않으면, 딘라트 왕국이 먼저 멸해진다.

「일부러 나의 앞에 나와 나불나불 말한 것은, 그것이 목적으로…!」

「나는 바쁘기 때문에, 이 근처에서 실례시켜 받자. 어디까지 이야기하는지, 무엇을 할까는 너의 자유이다. 나의 뒤를 긁고 싶은 것이라면, 쿠돌에 모두를 입다물고 보는 것도 손으로 있을것이다. 무엇보다, 너가 어떻게 깊이 생각하든지, 너가 나에게 있어, 편리한 말의 범주를 넘을 수가 있다고는 생각되지 않지만」

쥬렘 백작이 웃음소리를 올리면서 사라졌다.

피 젖고의 한 방에 괴인의 웃음 소리만이 남아, 반향한다.

그 중으로, 자신의 인생의 대부분이, 마음과 몸을 부숴 뽑아 왔던 것(적)이 모두 괴인의 계략의 1개에 지나지 않았다고 알려진 전 교황이, 힘 없이 그 자리에 웅크리고 앉아, 소리를 억제할 것도 없게 울었다.

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4화

예의 쿠돌과의 싸움으로부터 2주간정도가 경과했을 무렵에, 살균 바이러스령의 라르크 저택으로, 나와 메아에 손님이 있었다.

「또 아벨짱, 메아짱 따라 이상한 곳 가고 있던 것이겠지!? 아이참─…사실, 아벨짱, 아이참─…뭐라고 말하면 알아 줄까나?」

검고 윤나는 여자의 머리의 꼬리가, 책상에 엎드린 시임의 머리 위로 힘 없이 늘어진다.

언젠가의 은인, 포니테일의 활발한 소녀, F급 모험자의 시임이었다.

시임은 나와 메아가 고향의 추격자에 쫓겨 패닉이 되어 있는 동안에, 낯선 우리들로 도망쳐 앞을 조사해, 모두 생각해 준 큰 은혜가 있다.

 그녀가 없으면, 메아와 나는 각각의 취락으로 되돌려지고 있던 우려가 있을 정도다.

그리고 나는 그 대은인에게, 진짜 설교를 받고 있었다.

나는 아무것도 말대답하지 못하고, 의자의 위에서 작아지고 있었다.

「1회째가 아니지요? 나, 전도 말했어? 이런 일 계속하고 있으면, 아벨짱만은 괜찮아도, 메아짱이 어떻게 되는지 모른다고」

「네…」

「저기요, 아벨짱. 아벨짱은 확실히, 기적적으로 왜일까 사람의 형태를 유지하고 있는 마력의 괴물일지도 모르지만, 메아짱은 보통 여자아이이니까, 좀 더 소중히 해 주지 않으면 안 돼요? 사지에 데려 가지 않는다로주어? 이제(이미/벌써/더는/정말), 정말로 이제 와서일지도 모르지만」

「나, 나 그런 괴물이다…」

「연금 술사단의 사람이 말했어? 동쪽을 기점으로 하늘이 검붉게 빛났다고 생각하면, 동쪽으로부터 『다음은 이길 수 있을까?』는 투덜대면서 아벨짱이 돌아와도. 알고 있어? 딘라트 왕국최동쪽에서, 지형이나 해저 단층에 대규모 파괴에 의한 변형이 생겨 해류가 바뀐 것을, 왕가가 비벼 지우려고 하고 있다는 이야기. 아벨짱이겠지, 저기!? 절대 아벨짱이겠지!?」

아, 아벨톱인가!?

아벨톱이 해저를 열었는가!?

나는 그 때, 여러 가지 생각하는 것을 멈추어, 아무리 쿠돌로 확실히 데미지를 주입할까에만 의식을 향하여 있었다.

주위에의 영향은 전혀 생각하지 않았었다.

아벨공이 전력의 주먹의 일격이라면, 아벨톱은 예리하게 한 칼날의 일섬[一閃]이다.

마력 출력의 인상을 위한 마력의 유사 증폭 방식등이나, 에너지의 덩어리를 억눌러 형태로 하기 위한 다중결계 방식등은, 아벨공으로부터 아벨톱으로 계승하고 있기 (위해)때문에, 아벨공의 파생 마술이라고 할 수 있다.

아벨공의 충돌시의 에너지 확산이나, 불속성이라고 하는 점을 고집하지 않으면, 아벨톱은 거의 아벨공의 상위 호환이라고 해도 과언은 아닌…일 것이었던 것이지만, 에너지를 조속히 가라앉혀 붕괴하는 아벨공에 비해, 어디까지나 베어 나가는 아벨톱은, 주위에의 악영향이 조금 클지도 모른다.

그러나, 왕가…라는 것은, 십중팔구, 페테로 관련이다.

아무래도 문제마다로 발전하기 전에, 페테로가 왕가에게 압력을 가해 주었을 것이다.

과연 페테로다. 반지를 돌려주었을만은 한다, 제대로 일해 주었다.

단지 그 탓으로, 딘라트 왕가가 마술 병기의 실험이나 꺼내, 국민에게 입다물어 병기의 시운전을 비밀리에 간 것이라면 엉뚱한 오해를 부르고 있는 것 같았지만, 나에게는 관계가 없는 이야기이다.

「최초로 만났을 때…가스 톤에 공적 던지고 있으면, 왜일까 영웅이 되어 왕도에 데려가졌다고 들었을 때로부터 쳐날고 있는─라고는 생각했지만…만날 때마다 어째서 대문제인들고 있는 거야…? 여기의 영지 추천한 것은, 나의 미스이지만 말야…」

「시임씨, 다릅니다! 메아가 붙어 가고 싶다고 말한 것입니다! 게다가, 이번에는, 처음은 그렇게 위험하게 될 것이 아니었는 걸요!」

메아가 고개 숙이는 나의 왼팔에 껴안아, 나의 옹호의 말을 늘어놓으면서 시임을 노려본다.

「저기, 아벨은 전혀 나쁘지 않아요?」

메아가, 나의 얼굴을 들여다 보는 것처럼 본다.

「메아…!」

그래, 그래다.

나는 다만 조금, 가지고 있는 것만으로 전세계로부터 생명을 노려질 수도 있는 오오가미 보전으로 조금 기입을 실시하거나 교회에 입다물어 해석을 추천하거나 호기심으로 보전의 가리키는 앞으로 향했을 뿐이다.

단순한 고대 성당 관광 여행 투어─로 끝날 것이, 『각의 천칭』이나 페테로의 괴롭힘을 당해, 쿠돌에 트집을 붙일 수 있어 저런 처지에 떨어지고 도달했다.

그래, 말하자면 나는 그들의 피해자다.

이번 재난은 나에게 이러니 저러니 할 수 있는 것은 아니었다.

나는 자신감을 가지고 가슴을 편다.

「…마녀의 탑에 간 후, 기세가 지나쳐서 탑 휙 날려도 나 (들)물었지만?」

나는 살그머니 귀를 막았다.

「메, 메아는 쭉 아벨의 근처에 있는 걸! 시임씨에게는 감사하고 있습니다만, 이런 곳까지 이러쿵 저러쿵 말해지고 싶지는 않습니다!」

「좋은거야? 이 아이와 있으면 메아짱, 행복에 될 수 없을지도 몰라? 아벨짱, 조금 사람과 어긋나 있기 때문에, 굉장히 고생해?」

나는 메아와 시임의 주고받음을, 침착하지 않은 기분으로 바라보고 있었다.

나를 앞에 나를 평가하는 것은 멈추면 좋겠다.

「아벨과 함께라면, 메아, 불행하게 되어도 괜찮은 걸!」

메아로부터 돌려주어진 말로, 시임이 잠깐 침묵한다.

그리고 한숨을 토해, 기가 막힌 것처럼 고개를 저었다.

「뭐, 정직 나, 메아짱이라면 그렇게 말하는 것이 아닐까 생각했지만 말야…. 이제(이미/벌써/더는/정말), 뭐라고 싸웠었던 것은 (듣)묻지 않기로 하지만, 이번보다 위험한 일도 그렇게 항상 없을 것이고, 좋은 것이 아니야?」

시임이 기가 막힌 것처럼 말해, 는─라든지, -라든지, 한숨을 토하고 있다.

공연한 참견이라고 말하고 싶은 곳이지만, 페테로의 배반으로 나와 메아가 위험했던 것은 사실이다.

쿠돌이 생각을 바꾸지 않으면, 메아가 쿠돌에 살해당하고 있던 가능성도 높다.

나는 무경계와 단지 실력 부족해 2회 정도 메아를 죽게하고 걸치고 있다.

결국 그만큼 돌아다니고 있던 페테로를 두 번 놓친 근처, 쿠돌은 신화로 말해지는 만큼 잔학에서도 성격이 급하지도 않다.

다만 적대자에게로의 견제로서 그처럼 행동하고 있었을 뿐일 것이다.

나도 아마, 시원스럽게 지고 있어도 놓쳐지고 있던 가능성이 높다.

단지 그 반면, 메아에의 해의는 진짜였던 것 같게 생각된다.

쿠돌의 고대 성당은, 나와 메아가 세계에서 제일 가서는 안 되는 장소였을 지도 모른다.

시임은 외관의 단편적인 정보 밖에 모를 것이지만, 그녀가 말하고 있는 것은 무섭고 지당하다.

아는 사이 정도의 사이에 지나지 않는 우리들에게 행선지의 준비로부터 정보수집, 그리고 애프터 케어에 시간으로 교통비를 걸어 몇 번이나 상태를 보러 와 줄 뿐만 아니라, 이렇게 (해) 충고까지 준다.

감사와 미안함으로 머리가 오르지 않는다.

나는 이마(금액)을 책상에 붙인 채로 작아지고 있었다.

「아벨짱에게로의 설교는 이 정도로 해, 그 밖에 조금 말해 두고 싶은 것이 있었기 때문에 여기에 왔지만…. 앗심의 거리에서, 두무족의 집단과 마렌족의 집단을, 나의 친구가 보았다고」

시임이 소리의 톤을 떨어뜨려, 진지한 것 같게 나로 전한다.

「이, 이제(이미/벌써/더는/정말) 거기까지!?」

나는 당황해 머리를 올렸다.

메아의 표정도 얼어붙고 있다.

곤란하다. 생각하면, 별로 위장한 것 같은 위장을 해 여기까지 왔을 것이 아니다.

마렌이나 두무는, 역시 시선을 끈다.

앗심까지 와 버리면, 뒤는 정보수집을 계속하고 있으면, 살균 바이러스령의 이야기가 얼마든지 들어 올 것이다.

원래 폐쇄한 변경의 시골 영지이니까 여기를 선택한 것이지만, 나르가룬 토벌 이래, 유통이 부활하고 있다.

게다가 나르가룬의 비늘을 대량으로 타영지에 팔아치우고 있다.

더욱은 아르타미아가 비장으로 하고 있었음이 분명한 환상의 동(오레이카르코스)의 생성 정제 합성을, 일도 있을까 연금 술사단의 단장인 내가 부재의 사이에 멋대로 라르크의 허가를 취해 진행해, 연금 술사단의 메인 사업으로서 확립시키려고 획책 하고 있는 것 같았다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 이것은 완전하게 변명의 여지 없고, 아르타미아가 최후의 수단을 사용해 나의 지위를 짓이김에 걸려 있다고 밖에 생각되지 않고, 리노아와 이카로스에게 계속된다, 마침내 나와 아르타미아에 의한 제２차 연금 술사단 파벌 싸움의 화약뚜껑이 열어 떨어뜨려졌다.

자기 옹호와 아르타미아의 계획을 정론의 칼날로 잡을 준비를 실시해 두지 않으면 안 되지만, 그 문제는 일단 다음에 생각한다고 하여, 어쨌든 환상의 동(오레이카르코스)의 소문이 이미 새어, 살균 바이러스령이 주목되고 있는 곳이 문제이다.

앗심의 거리는 유통의 요점이며, 여기 살균 바이러스령도, 앗심을 주요한 유통의 경유장으로서 타령과의 교섭이나 장사를 실시하고 있다.

「앗심에 있으면, 확실히 살균 바이러스령에서의 나의 소문이 들어 오는…이제(이미/벌써/더는/정말), 시간이 없지…」

「, 일단 내가 친구에게 부탁해 유언비어 뿌려 있었다하지만, 그다지 조사하지 않고 2조 모두 그쪽에 향한 것 같다. 능숙하게 가면, 여기서 이제(이미/벌써/더는/정말) 중단될지도 몰라」

시임이 딱딱하게 한 표정을 단번에 무너뜨려 웃는다.

나도 메아도 안심해 한숨.

그 철부지의 실내개같이 자라 온 마렌족은 어쩔 수 없는으로 해도, 두무족까지 그런 시원스럽게 걸려 꼼짝 못하고 있다고는 생각하지 않았다.

상당히 서로 닮은 사람 부족인 것일지도 모른다.

「그렇지만, 경계하는 것에 나쁠 것은 없기 때문에, 일단 메아짱들의 귀에 넣어 두려고 생각해」

「아, 알았다. 그 충고를 위해서(때문에), 여기까지 와 주었는지?」

「아하하하하, 그렇게 신경쓰지 않아도 괜찮다고! 내가 좋아해 하고 있는 것이니까」

시임은 그렇게 말해 윙크 해, 속이는 것처럼 팔랑팔랑과 오른손을 움직였다.

두무족이 취락 모두로 구박해 내쫓은 메아를 혈안이 되어 뒤쫓는 이유에는, 마치 짐작도 가지 않는다.

쿠돌과 같은 이유라면, 뭐라고 하고서라도 쿠돌로부터 알아내지 않으면 안 된다.

경우에 따라서는, 매복해 두무족을 대패시켜 되돌려 보내는 것도 손이다.

하지만, 마렌족만은, 어떻게 대응하면 좋은 것인지, 전혀 짐작이 가지 않는다.

시비나 아버지 제레이트는 차치하고, 내가 일방적으로 상처 입혀 도망쳐 온 지젤에 향하여 마술을 발사할 생각으로는 될 수 없다.

울며 매달려지면 그대로 흐르게 되어 돌아가는 처지가 될지 모른다.

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5화

「싫은 바람이다. 불과이지만, 깊은 악의를 임신하고 있다. 도대체, 어디에 잠복하고 있는 것인가…」

메아와 살균 바이러스령을 걷고 있으면, 귀동냥이 있는 소리가 하늘로부터 들려 왔다.

나는, 주변의 건물의 지붕으로 눈을 향한다.

지붕의 위에 앉아, 하늘을 노려보는 여자의 모습이 있었다.

여자는 마술식의 새겨진, 장엄한 옷을 몸에 감기고 있다.

그 옆 얼굴에는, 예술가가 인생을 따라 완성시켰는지같이 미가 있었다.

슬픔기분에 약간 하늘을 우러러보는 님(모양)은, 그대로 종교화의 한 장이 되어도 이상하지 않을 정도다.

무엇보다, 도료가 벗겨지고 걸친 지붕과 팔에 움켜 쥐는 환수냐룬을 제외하면이지만.

환수와는 희소인 마수의 일이다.

냐룬은 사랑스러운 모습을 하고 있는 일에 가세해, 원래 미쳐 날뜀성이 얇다.

그 때문에 애완용마수로서의 인기가 높다.

다만 냐룬은 발견예가 극단적으로 적고, 또 바람을 조종하는 고속 이동을 득의와 하기 위해(때문), 잡기에는 큰 시간이 든다.

어딘가의 모험자가 잡아도, 부자의 귀족이 대금을 털어 손에 넣으려고 움직이기 (위해)때문에, 일반인이 손에 들어 올 기회는 거의 전무에 동일하다.

「어디에서 금 쥐어짜낸 것이다, 그 법신님은. 페테로에 싶었던 것일까」

나는 쿠돌을 바라보면서 중얼거린다.

아마 페테로는, 제어하려고 해 마음껏 실패해, 결과적으로 여러 차례생명을 놓쳐지는 형태가 된 쿠돌에 대해서는, 머리가 오르지 않을 것이다.

내가 쿠돌이라면 이 상황, 틀림없이 페테로로 금전의 무심하게 향한다.

「으, 응…과연 다른 것이 아닙니까…?」

메아가 쓴 웃음 하면서 대답한다.

덧붙여서이지만, 페테로는 나에 대해서도, 죄의식이 있기 (위해)때문인가 마음이 후하다.

지금도, 그 때의 소동의 다음에 내가 페테로로 부탁한, 마술의 행사나 연금 실험에 관한 특별 허가서가, 사자를 통해서 되돌아 올 약속이 되어 있다.

…다만, 페테로가 최단에 움직이고 있으면, 슬슬 이쪽에 사자가 와 있어도 이상하지 않지만, 아직 페테로의 사자는 모습을 보이지 않는다.

그만큼 큰 소리 쳐 둬, 설마 왕족이나 교회 상대에 허가를 취하는데 시간이 걸리고 있는, 같은건 없을 것이지만.

이대로 방치가 계속된다면, 쿠돌을 따라 이쪽으로부터 페테로로 방문에 향할 생각이다.

고대 성당에서의 일전 이래, 쿠돌과 재회하는 것은, 이번이 처음이라고 할 것은 아니다.

쿠돌은, 살균 바이러스령을 거점으로서 딘라트 왕국중을 날아다니고 있다.

살균 바이러스령에서도, 여행의 미인 모험자로서 받아들이고들이라고 있었다.

저것으로 꽤 관광을 즐기고 있는지, 어딘가의 영지의 선물품인것 같은 것을 안고 있는 모습을 종종 본다.

여담이지만, 사람 오라가 보이면 평상시부터 호언 하고 있는 수집가는, 쿠돌을 봐 완전하게 두려워하고 있었다.

평상시 나를 덮어 놓고 싫어하고 있는 수집가가 『무엇이다 그 괴물은? 너가 데려 왔는지?』라고, 흠칫흠칫 한 모습으로 몇 번이나 물어 왔을 정도이다.

아르타미아 가라사대, 수집가가 보고 있는 오라는 『언동으로부터 경험에 적용시켜 상대의 격을 유추 하는 능력의 연장선상에 있는 것』이 그렇지만, 신화 시대의 패자인 오오가미 쿠돌에, 수집가는 도대체 무엇을 보았을 것인가.

쿠돌에는 (듣)묻고 싶은 것이 많다.

왜 메아에 반응했는지, 머지않아 오는 재앙이란 무엇을 나타내고 있는지, 나에게 도대체 무엇을 시키자고 하는 것인가.

그리고 나에게 시련 돌파 축하로서 『세피로트의 심판지팡이』나 『폭식용의 마장기』를 준다고 하는 이야기는 어디에 가 버렸는지, 설마 신님이 거짓말을 토했는가.

하지만, 이쪽으로부터 뭔가를 물어도, 거의 온전히는 서로 빼앗아 받을 수 없다.

오로지 『때를 오면 안다』, 『그 때에 이야기한다』라고, 속여지고 있다.

얼굴을 맞댈 때에 『소모 당한 우리 마력의 분은 일해 받는다』라고는 말해 오지만, 구체적인 지시나 명령은 일절 받지 않았다.

지붕에 앉는 쿠돌이, 나를 내려다 본다.

「누군가라고 생각하면, 우리 머지않아 오는 재앙에 대비해 모으고 있던 마력을 낭비시킨 아벨과 예의 아가씨인가」

이 신, 상당히 원한을 품는 타입일지도 모른다.

나는 메아의 앞에 나왔다.

이전, 쿠돌은 메아를 죽이려고 한 전과가 있다.

메아로부터 해도, 너무 대치하고 싶은 상대는 아닐 것이다.

「아벨이야. 그렇게 멀지 않은 동안에, 너의 힘을 빌릴 때가 방문할 것 같다. 그때까지, 마술의 팔을 마음껏 예리하게 할 수 있어 두어라」

쿠돌이 나로 고한다.

지금까지, 머지않아 오는 재앙에 대해 이야기하지 않았던 쿠돌이, 마침내 잘라 왔다.

지금이라면, 이쪽으로부터의 질문에도 답해 줄지도 모른다.

「…상대는, 4대창조신의, 4기둥인 것인가?」

쿠돌에 조금이라도 위기감을 안게 하는 상대라고 하면, 그 정도 밖에 생각이 미치지 않는다.

사실, 리바라스국을 필두로, 4 대국이 불온한 움직임을 보이고 있는 것은 확실하다.

조금의 침묵의 뒤, 쿠돌이 입을 연다.

「나는, 4대창조신을 멸했다. 하지만, 녀석들도 괴물 갖춤. 나를 속여, 잠복하고 있어도 이상하지 않다. 그러니까 나는, 녀석들이 사라진 보증이 없기 위해(때문에), 힘을 계속 유지할 필요가 있었다」

너무 강대한 고위 정령이며, 더해 인공 정령인 쿠돌은, 존재하는 것만으로 마력을 소모할 뿐만 아니라, 마력의 자연 회복량이 극단적으로 적다.

대항하려면, 자신을 봉인해, 적이 꼬리를 내는 것을 기다릴 수밖에 없었을 것이다.

「다만, 이번의 적이 누구인 것인가는, 나에게도 모른다. 그러나, 나를 상대하고 싸우려고, 준비를 진행시키고 있는 사람이 있다고 하는, 그 일만은 틀림없다」

그렇게 말해, 쿠돌은 나의 배후에 서는 메아로 눈을 향한다.

…고대 성당에서의 쿠돌도, 분명하게 메아를 봐 방침을 바꾸고 있었다.

「신경이 쓰이는 것은, 어디에 적대자가 존재할까다. 얼마나 교묘하게 숨겨도, 불의 신마하르보나 하늘의 신시르페임에 필적하는 마력 출력을 가지는 사람이, 나의 감지로부터 피할 수 있을 리가 없지만…전혀 있을 곳도 정체도 밝혀 내지 않는다. 단순하게, 차원의 끝인가, 물리적으로 거리가 있는 곳에 숨어 있었다고 하면, 과연 나도 잃지만…거기까지 먼 장소라면, 원래, 이 땅에 돌아오는 일도 곤란할 것이다」

슬쩍 물의 신리바이와 땅신 가르쟈의 이름이 생략해지고 있었다.

하위 4대창조신의 2가지 개체에는 흥미도 없는 것 같다. 나는 왠지 모르게 더는 참을 수 없는 기분이 되었다.

나는 숨을 삼켜, 거듭해 쿠돌에 묻는다.

「왜, 메아를 노린 것입니까?」

「너가 나는 아니고, 그 계집아이에게 붙어 있는 이상, 그것은 아직 이야기할 수 없다」

이것에 관해서는, 대답할 생각은 없는 것 같다.

메아가 나의 손을 강하게 잡는다. 쿠돌과 대치하고 있는 것이 불안한 것일 것이다.

하지만, 아직, 쿠돌에는 말하지 않으면 않는 것이 있다.

나는 입가를 긴축시켜, 심호흡 하고 나서 마음을 침착한.

나의 얼굴을 보는 메아의 눈에는 불안.

나는 강력하게 수긍해, 강한척 해 웃어 보인다.

나라도, 사실은 무섭다.

하지만, 비록 상대가 정의의 오오가미님이라도, 치우지 않는 것이 있다.

지금은, 오래 전까지 속이고 있을 뿐이었던 쿠돌이, 드물게 웅변이다.

찬스는 지금 밖에 없다.

「저, 여러가지 생각했습니다만, 역시 나, 요하난 신관의 최대의 무기라고 칭해진, 자동 마술 발동도구, 황금 촉루가 바라…」

「…조금, 너무 이야기했군. 나는, 또 이 땅을 떠난다」

일진[一陣]의 바람이 불어닥친다.

그 치수순중에, 지붕에 앉는 쿠돌과 그 무릎의 위에 있던 냐룬의 모습이 사라지고 있었다.

도, 도망칠 수 있었다….

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목차

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6화

나는 라르크 저택의 한 방에서, 라르크와 연금 술사단을 향후의 방침 회의라고 하는 명목으로 단장 권한을 이용해 호출해, 금기 마술에 의해 정령이 되어 영원한을 오래 사는, 세상의 윤리에 반한 사악한 마녀 아르타미아의 야망을 쳐부술 수 있도록 규탄회를 실시하고 있었다.

「입니다…상기의 무기의 가격변동은, 살균 바이러스령을 중심으로 『나르가룬의 비늘갑옷보다 튼튼한가』, 『나르가룬의 비늘갑옷보다 차별화를 측정할 수 있는 점이 있을까』로, 무기의 가치가 크게 변동하고 있는, 나르가룬손크가 일으켜지고 있는 결과에 의하는 것은, 명백합니다」

나는 벽에 붙인 종이를, 지팡이로 두드린다.

종이에는, 메아에 그려 받은 도해가 크게 쓰여져 있다.

눈이 바트표가 되어 있는 나르가룬으로부터 화살표가 끌려 대량의 갑옷으로 연결되고 있어 그 갑옷이 기존의 갑옷을 구축해 돌고 있다.

「당연하네요. 나르가룬의 비늘이 나돌아 가치를 떨어뜨리면, 그것 이하의 모든 무기나 소재의 가치는 더욱 내립니다. 솔직히 아무도 갖고 싶어하지 않습니다. 나라도 그런 쓰레기 필요 없습니다. 완전한 사견입니다만, 시장 정세가 어느 정도 원래대로 돌아가는데, 3년은 걸릴까하고. 이미 많은 상인이 머리를 움켜 쥐어, 라르크 남작님을 원망하고 있을 것입니다」

내가 말하는 옆에서는, 메아가 약간 할 일 없이 따분함에 서 있다.

메아는 아르타미아와 시선이 마주쳤기 때문인가, 그녀로 작고 손을 흔들었다.

녀석은 적이다, 좀 더 긴장감을 가지면 좋겠다.

아르타미아도 메아의 모습에 약간 곤혹하면서, 꽤 소극적으로 흔들흔들 손을 흔들어 돌려주고 있었다.

놀리러 온 수집가가, 연금 술사단들의 뒤, 최후미에 앉아 있다.

견학이라고 하는 형태로 이 장소에 나와 있지만, 아마 입단할 생각은 조금도 없을 것이다.

짬을 주체 못하고 있을 뿐이다.

관계자 이외 출입 금지로 하고 싶었던 것이지만, 왜일까 수집가는, 특히 아무것도 하고 있지 않는데 영내에서 비교적 무엇을 하고도 용서되는 존재가 되고 있었다.

아, 지금 하품 하고 자빠졌다.

「내가 말하고 싶은 것은, 여기서 환상의 동(오레이카르코스) 무기의 양산 따위 하면, 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 타영지에의 경제 공격에 동일하다는 것입니다! 이전에는 어쩔 수 없는 상태였지만, 지금은 살균 바이러스 영내는 안정되어 있습니다. 왜, 나르가룬 무기의 유통에도 제한을 걸고 있는데, 다그치는 것처럼 환상의 동(오레이카르코스) 무기의 제조를 개시하자 등이라고 하는 이야기가 된 것입니까?」

나는 책상을 지팡이로 두드려 열변한다.

「너무나 얕은 생각에 지납니다. 타령에의 영향을 생각하지 않았다. 아르타전, 당신은, 자신의 지식욕, 탐구욕구대로, 이 영지를 이용해 자신의 실시하고 싶은 연금 실험을 진행시켜, 더욱은 나라를 혼란에 밀어 떨어뜨리려고 하고 있다. 그러한 것은, 여기, 연금 술사단의 방침에는 적당하지 않습니다! 그렇네요? 라르크 남작님!」

정의를 위해서(때문에), 결코 아르타미아의 횡포를 허락할 수는 없다.

 마녀를 멈추는 것은, 그녀를 탑의 봉인으로부터 풀어 버린 나의 의무다.

아르타미아는 너무 위험했다. 원부터, 연구 이상을 악화시켜, 정식 무대로부터 쫓긴 마녀다.

언젠가 폭주하면, 의심해 걸려야 했다.

「나는 결코! 대대적인 계획으로부터 생략해졌다고 등져 트집을 붙이고 있는 것이 아닙니다! 이번의 계획이, 많은 사람들의 불행을 부르는 것이라고 말하고 있습니다!」

말했다.

땀을 닦아, 메아의 (분)편을 슬쩍 보면, 메아는 일순간 고개를 갸웃한 후, 손을 두드려 박수를 시작했다.

다르다, 그러한 장소가 아니다.

라르크가 복 조잡하게 팔짱을 껴, 메아가 그린 도해를 바라보고 있다.

연금 술사단의 대부분이, 『무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석』라고 하는 눈으로 나를 보고 있다.

수집가가 뒤로 자고 있었다. 뭐하러 온 것이다.

「저…나 무엇인가, 잘못한 것, 말했습니까?」

어떻게 하지.

뭐랄까, 장소의 공기가 바란 것은 아니다.

 조용하게 되면, 연금 술사단의 단원의 소근소근 목소리가 들려 온다.

「사물화에 의한 연금 실험은, 하필이면, 단장이 말하는지…」

「단장씨, 아마 자신이 그렇기 때문에, 다른 사람이 뭐 해도 그렇게 보이는거야」

「아르타씨 때리며 덤벼들려고 해, 바로옆이 미쳐 거울을 후려쳐 버린 것이다」

「그 말투라고, 진짜로 자각 없을 가능성이 나왔어. 누군가가 말해 주지 않으면…리노아씨! 리노아라면 모가 나지 않고 반드시 어떻게든…!」

「…결과는 내고 있고, 영지에의 공헌도 있기 때문에, 적당하게 맞추어 줘. 이것은 라르크님의 의사이기도 하다」

「저것, 과거의 공적으로 장장 라르크님 괴롭히고 있었던 이카로스와 그렇게 틀림없지 않을까?」

「앗,! 단장 여기 보고 있다! 전, 전!」

눈의 안쪽이 뜨거워져 왔다.

나는 지팡이를 내던져, 눈매를 숨기면서 방으로부터 도망쳤다.

옆에 서 있던 메아가, 어안이 벙벙히 나의 등을 바라보고 있었지만, 일순간 늦어 뒤를 뒤쫓아 왔다.

「앗, 아벨 단장! 괜찮습니다, 이야기 듣고(물어) 있었어요!」

「미안합니다, 농담입니다 농담! 이봐요, 지팡이 떨어뜨렸어요!」

「누군가, 아벨군을 확보해 줘!」

「서투르게 우리가 쫓지 않는 것이 좋을지도 모릅니다! 메아씨에게 맡깁시다!」

바로 조금 전까지 자고 있었음이 분명한 수집가가, 만면의 미소로 나를 바라보고 있었다.

만족했는지, 유유히 허리를 올린다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 라르크 저택을 나와 돌아갈 생각일 것이다.

나의 뒤를, 연금 술사단의 일부와 메아가 쫓아 온다.

「조심해라, 단장이 소매에 손을 넣었다! 숨긴 지팡이다!」

나는 주문으로, 통로에 장식해 있던 삼체의 오템을 움직인다.

삼체의 오템은 추적자들의 앞에와 뛰어 올라, 그 발걸음을 막는다.

나는 그 사이에 계속 달렸다.

-5 분후, 창고에 숨어 보관용 오템에 파묻혀 몸을 숨기고 있던 나의 계신 곳에 나타난 것은, 마녀 아르타미아 그 사람이었다.

「…저, 기요? 타이밍은 확실히 나빴던 것일지도 모르지만, 나 별로, 빼앗아야지라든가, 그런 일은 생각하지 않으, 니까?」

아르타미아가 삼각좌하는 나의 어깨를 두드린다.

얼굴을 들여다 보여졌으므로, 나는 자신의 가슴에 얼굴을 묻는 것으로 당신의 존엄을 사수했다.

「…」

내가 더 말없이 있으면, 아르타미아가 다시 입을 연다.

「이봐요, 전에 보여 준, 마력파탑의 이론, 나도 굉장히 마음에 들었지만, 영주님에게 자금 문제로 거절당하고 있던 것이겠지? 그것을 나 나름대로 해결하려고 생각해…그 뒤로 곧, 영지 나가 버렸기 때문에, 우연히 이상한 타이밍이 되어 버렸지만」

듣고 보면, 이전에 아르타미아는, 나의 마도휴대전《마기폰》에, 생각하지 않는 입질[食いつき]을 보여 흥미를 나타내 주고 있었다.

자금난을 이유로 라르크가 퇴짜놓았을 때도, 턱에 손을 올려 금책을 농 하고 있던 것 같았다.

「아, 아르타미아씨…나…나…!」

아직 눈물의 남는 눈으로, 나는 아르타미아를 올려본다.

「완전히…그 아가씨가 걱정하고 있었어요, 이봐요. 새로운 일 시작하기에도, 너없음이라면 효율이 떨어지기 때문에, 생략할 이유 없잖아. 게다가, 너가 생각하고 있는(정도)만큼, 너는 별로 피할 수 있는일 것도 아니에요」

아르타미아가, 창고외를 손으로 가리킨다.

「아벨─! 나, 뭔가 오템을 조각하고 싶어져 왔군!」

단원들이 나를 찾는 목소리가 들린다.

나는 코를 훌쩍거려, 소매로 눈물을 닦는다.

「조금만 더…기분 침착한시까지, 여기서 숨어도 좋아?」

「…곤란한 단장씨네. 마음대로 하세요, 함께 숨어 두어 주어요」

왜, 나에게 아무도 따라 오지 않는데, 아르타미아에 덕망이 있는지, 약간 알아 생각이 들었다.

「…그, 트집 붙여 미안합니다」

「지적 자체는 지당해요. 나도, 그 근처는 뒷전으로 하고 있어, 아직 채우지 않았어요. 먼저 시장 영향을 억제하기 위한 제한의 (분)편을 정돈해 둡시다」

무엇이다 이 사람, 성인인가.

후광이 비쳐 보인다.

「저, 아르타미아야…」

내가 다시 말을 걸려고 했을 때, 힘차게 창고의 문이 열렸다.

「헥, 헥…아, 아벨전, 간신히 찾아냈습니다」

유리스였다.

조각도 공기를 읽지 않는 등장에, 나는 약간 절구[絶句] 한다.

「그…아벨전에, 또 손님입니다. 아무래도 상당히 급한 모습으로 하고…곧바로, 객실까지 와 받을 수 있습니까?」

「나에게, 손님…?」

글쎄, 누구일거라고 고개를 갸웃하면, 밖으로 부터 목소리가 들려 왔다.

「그, 그러나 그, 아벨군은 지금, 순진인 상태로 하고…그, 조금 객실의 (분)편으로 기다려 받을 수 있으면, 곧바로 동반하기 때문에…」

「그러니까, 아벨짱은 어디에 있는거야! 순진이라든지 아무래도 좋은거야! 어디에 있는지 묻고 있어! 여기는 정말로 서둘러야! 숨기는 것 같은 흉내는 그만두어 줘!」

라르크의 설득하는 것 같은 소리에 계속되어, 욕소리를 올리는 여장 남자소리.

「아, 페테로씨…」

「…페테로?」

아르타미아가, 의아스러운 것 같게 얼굴을 찡그린다.

페테로의 얼굴이, 유리스가 연 창고의 문으로부터 이쪽을 들여다 보았다.

「이봐요, 여기에 있지 않아! 아벨짱, 터무니 없는 것에…응?」

페테로와 아르타미아가 시선이 마주쳤다.

「「어, 어째서 여기에 있는 거야…?」」

두 명의 소리가, 예쁘게 갖추어졌다.

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목차

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7화

그 후, 나와 페테로, 그 심부름꾼인 물히, 흐름으로 따라 온 아르타미아는, 유리스의 유도의 계신 곳에, 객실로 이동했다.

페테로는 유리스에 빠르게 나가도록(듯이) 재촉한 후, 물히로 눈을 향한다.

물히는 작게 수긍해, 문에 지팡이 앞을 맞힌다.

「????」

문에 마법진이 떠오른다.

마법으로 열쇠를 잠근 것이다.

「?????????」

계속해 지팡이를 흔들어, 방내에 간단한 방음결계를 치고 나서, 페테로로 고개를 숙인다.

「수고, 물히」

「없는 것 보다 마시 정도의, 간단한 마법이군요」

회화가 새지 않기 위한 조치겠지만, 마술사가 그럴 기분이 들면, 곧 밖으로 부터라도 깨질 것이다.

물히는 입가의 경련이 일어난 미소 띄우고 있었다.

손이 부들부들 떨고 있다.

나는 살그머니 입에 손을 맞혔다.

 생각했던 것이 무심코 그대로 입을 나왔다.

불필요한 일은 말하지 않게 하자.

「으음…나를 통해 주었다는 것은, 정말로 펠 테일경?」

아르타미아가, 페테로로 다가선다.

「…아르타미아, 그때부터 시간도 충분히 지났기 때문에, 마을에 나오지마 라고는 말할 수 없어요. 어쨌든, 당신이 강행하면 멈출 수 없었던 것이군요. 그렇지만, 설마 여기에 있다고는 생각하지 않았어요. 하이 엘프에 데리고 사라진 것은…그쪽의 아벨짱의, 큰 거짓말이었던 것이군요. 지금 생각하면, 좀 더 빨리 이 가능성을 알아차려야 했어요」

무거운 공기안, 회화가 주고 받아진다.

아르타미아, 라고 듣고(물어) 물히의 입가가 단단하게 연결되어 어깨의 흔들림이 딱하고 그쳤다.

그리고 그녀는 아르타미아로 시선을 향해, 페테로로 목을 향한다.

「페테로님…어쩌면, 어쩌면, 이 분이 전설의 연금 술사, 아르타미아인 것입니까!?」

「에에, 그래요. 최악의 마녀, 아르타미아야」

페테로가 씁쓸한 어조로 말한다.

두 명이 아는 사이였다, 라고 하는 것은 희미하게 나도 알고 있었다.

아르타미아가 탑에 틀어박히게 된 계기로, 펠 테일경이 씹고 있었다는 이야기는, 아르타미아로부터 (들)물었던 적이 있었다.

약간 침묵이 있어, 아르아미아가 단단한 표정을 단번에 무너뜨렸다.

「거, 거짓말, 싫닷,! 의미 모르지만! 정말로 의미 모르지만!? 에, 이것 펠 테일경이야? 어째서!?」

아르타미아가 정령체 특유의 도약으로 페테로의 옆에 서, 신체를 무례하게 철썩철썩 손댄다.

「좋지 않아, 사랑스럽잖아. 에, 그렇지만, 거짓말! 그 진면목을 그림에 그린 같은 펠 테일경이, 여장하고 싶음에 금기에 손을 물들이다니! 아, 가면 제외해도 좋아? 있지있지, 목허는 어떻게 되어 있는 거야? 희미하게 이상하다고는 생각했지만, 언제부터 여장에 흥미 있었어?」

「…페테로님, 이 것에의 처분을 명해 주세요」

물히의 모습으로부터 긴장의 색이 사라진다.

담담한 소리로 말해, 아르타미아로 지팡이를 향한다.

「…데려 온 시점에서, 다소는 각오 하고 있었어요. 예상보다 더욱 심했지만. 다만 물히, 억제하세요. 당신의 눈앞에 있는 것은, 연금 술사의 정점, 마녀 아르타미아야. 그녀는, 이 나보다 강해요」

「…」

물히가 의혹의 눈을 아르타미아로 향한다.

지금의 그녀의 상태를 보면, 의심하는 것은 무리도 없다.

나도, 아르타미아의 이상한 하이 텐션에 어안이 벙벙히 하고 있다.

이렇게 까불며 떠들고 있는 아르타미아는 처음 보았다.

나도 조금 순수하게 당기고 있다.

「응 어째서? 응 어째서? 심하게 나에게, 벌을 받는다든가, 부자연스러운 생명은 윤회에 이끌리지 않는다든가, 법신에의 반역이라든가, 세상의 모든 마술사가 나쁜 견본이라든지 말해 둬, 자신만큼 약삭빠르게 연명 거듭해, 하는 김에 여자가 되어 버린 것은 어째서?」

아르타미아 화판 번과 페테로의 어깨를 두드린다.

어떻게 하지, 이대로 살그머니 방을 나가고 싶다.

「페테로님! 왜, 하는 대로로 되고 있습니다! 마녀니까 라고 해도, 페테로님에게로의 더 이상의 무례는, 내가 생명으로 바꾸어도 허가키…!」

「…옛날, 10회 가깝게 귀찮은 일을 정리해 받았기 때문에, 머리가 오르지 않는거야. 이제(이미/벌써/더는/정말), 좋아요. 아르타미아에 대해서는, 없는 것이라고 생각해 줘. 나는, 아벨짱과의 이야기가 있기 때문에」

페테로가 녹초가된 것처럼 말한다.

「페테로씨도, 대단했던 것이군요…」

나는 크게 동정해 두었다.

확실히, 아포칼립스의 봉인을 위해서(때문에) 탑의 건설을 아르타미아에 의뢰했던 것도, 페테로였을 것이다.

이 상태를 보건데, 그 밖에도 다양하게 빌린 것이 있었을 것이다.

「…어쨌든, 이것이, 아벨짱으로부터의 신청이 있던, 마력파탑건설의 허가서야. 내 쪽으로부터, 다른 귀족을 통해 자금 제공의 사전 교섭을 해도 돼요. 왕가의 표도 제대로있기 때문, 문제일이 되는 것은 우선 없어요」

「과연 페테로씨! 그 2개의 권위의 반지, 페테로씨에게 맡겨 둔 보람이 있었습니다!」

나는 일어서 기쁨, 페테로로 손을 늘려, 무심코 악수했다.

「맡기고가 아니고! 전 교황의 증거와 아모르인 대도사의 증거는, 어느 쪽도 페테로님의 것이기 때문에!」

물히가 뺨을 새빨갛게 해 고함친다.

 상냥하게 웃는 나의 얼굴을 보면서, 페테로가 작게 목을 흔든다.

「…펠 테일경도, 아벨에 눈을 붙일 수 있다니 큰 일이구나」

아르타미아가 깬 눈으로 나와 페테로를 본다.

「당신들…자각 없는 것 같지만, 두 사람 모두 그렇게 변함없어요?」

나는 허가서를 받아, 콧노래를 노래하면서 내용을 확인한다.

확인한 것이지만, 불안에 되었다.

걷어 붙여도 걷어 붙여도, 내가 낸 내용이 그대로 전부 허가가 나와 있는 것처럼 밖에 안보인다.

나는 라르크를 앞질러, 조금이라도 허가서가 통과하는 요항을 늘리기 위해서(때문에), 생각났던 것은 장난치고 반으로 전부 포함시켜 두는 버릇이 붙어 있었다.

하지만, 그것이, 구석에서 구석까지 전부 말을 붙여지고 있다.

조금 현실적이지 않아.

이것, 정말로 읽고 있는지 이 사람.

결과의 끝에는, 마력파탑의 잉여 마력을 모아 강력한 지향성이 있는 중력파를 공격하기 시작해, 직선 모양의 공간을 시간차이없이 비뚤어지게 해 비틀어 잡는, 어느 의미 광속을 넘은 유사 마력포까지 허가가 내리고 있다.

이런 것 완성하면, 그럴 기분이 들면 살균 바이러스령으로부터 왕성을 날아가 버리게 하겠어.

「저, 페테로씨, 이것, 분명하게 대충 훑어보았습니까? 이런 것 건네받아, 허가는 이것으로 괜찮아…뭐라고 들어도, 조금 신용 할 수 없습니다만. 아무리 나라도, 이런 것 만들지 않아요」

나는 허가서의 중력포의 페이지를 개 있고로 왼손으로 눌러 짝짝 오른손으로 두드렸다.

「그러면, 그런 것 페테로님에게 내지 말아 주세요…」

물히의 입으로부터, 힘 없는 나에게로의 비난의 소리가 샌다.

페테로가 고본과 헛기침을 해, 양팔꿈치를 책상에 찔러서, 손을 짰다.

「…실은, 아벨짱에게 부탁하는 것이 있는거야. 1개는, 어떻게든, 나와 쿠돌신의, 중개를 해 주었으면 한다는 것. 하나 더는…4대창조신의 한 기둥, 물의 신리바이의 말소와 교황 서테리아를 잡기를 원하는거야. 리바라스국은, 틀림없이 가까운 동안에 움직여요」

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8화

「4대창조신의 한 기둥, 물의 신리바이의 토벌과 교황 서테리아의 유괴입니까…」

과연, 나의 얼굴도 경련이 일어나고 있었다고 생각한다.

그런 것을 하면, 딘라트 왕국과 리바라스국의 사이에 전쟁이 발발한다.

페테로가 무조건으로 내가 낸 신청서에 전부 말을 붙인 이유도 알았다.

이 대문제를 나에게 던지기 위한 교섭 재료로 했을 것이다.

페테로의 의도는 모르지만, 과연 너무 받고 싶은 의뢰는 아니다.

응석꾸러기일지도 모르지만, 나는 나라의 장래나, 사람의 생사에 간섭하고 싶지는 않다.

리바이 토벌은 틀림없이 그 도화선이 된다.

아니, 솔직히 리바이의 토벌 자체는 어떻게라도 되겠지만.

「페테로씨는 나에게, 전쟁의 계기가 되라고 합니까」

「…오히려, 전쟁을 일으키지 않기 위한 처치인 것이야. 리바라스국은 원래, 분기한 몇의 종파가 싸우는, 무법 지대가 되고 있었어요. 그것을 모았던 것이 물의 신리바이와 그 4 대신관인 것이지만…다만 그것은, 정통인 신의 부활에 백성이 자연히(과) 영합 했을 것은 아니고, 오히려 정통인 신이라고 하는 간판을 방패에 진행한, 단순한 무력 지배야. 아무래도 물의 신님은, 백성보다, 자신의 옥좌를 냉큼 안정시키는 (분)편이 훨씬 소중한 것 같네요」

…링스는, 정통인 신을 앞에 분기한 종파가 자연히(과) 정리해, 나라로서의 기능을 되찾은, 등이라고 선언하고 있었지만, 페테로의 말이 사실이라면, 각색에도 정도가 있다.

알면 알 정도로 어쩐지 수상한 나라였다.

탑의 4 대신관의 두 명이, 축생의 마리아스와 능구렁이 영감 네로그리후였으므로, 정당한 집단은 아니라고는 생각하고 있었지만.

두 사람 모두, 자신이 배반해 괴롭히고 있는 상대와 웃는 얼굴로 악수할 수 있는 것 같은 인간이었다.

「서테리아의 인솔하는 신리바이파는, 대외적으로는 마치 무혈로 국내의 종파를 통합한 것처럼 행동하고 있지만…그실태는, 심한 것. 내부에서 아직도 분쟁이 끊어지지 않는다고 해요. 여기서, 2대 머리(마리)의 리바이와 서테리아가 사라지면, 리바라스국은, 지금 같이 국경 너머에 딘라트 왕국에 괴롭힘을 계속하고 있을 여유는 없어져요. 새로운 지도자의 의자를 둘러싸, 내란 국가에 퇴보야」

그건 그걸로, 뒷맛이 나쁜 이야기이다.

다만, 리바라스국의 장래를 어떻게든 한다 힘이나 의지는, 나에게는 없다.

「…반대로, 더 이상 방치해 있으면, 리바라스 왕국으로부터 간섭이 올지도 모르는, 라는 것이군요. 그리고, 그 때 우선 희생이 되는 것이, 국경 부근인 여기 살균 바이러스령이 된다, 라고」

수백년에 걸쳐 계속되어 온 내란에 종지부를 찍어, 리바라스국을 구제하는, 뭐라고 하는 대 빗나갔던 것은 나에게는 할 수 없다.

겨우 할 수 있는 것은, 창을 잃은 창신씨를 이 세계로부터 은퇴시킬 정도다.

그것도 또, 리바라스국에 새로운 분쟁을 가져오는 것으로밖에 안 된다.

「그러나, 내란으로 여유가 없는 리바라스국이, 왜 일부러 딘라트 왕국에 공격을?」

「리바이가 노리고 있는 것은, 아마 왕국이라고 하는 것보다도, 왕국의 수호자인 쿠돌이야. 과거에 진 원한인가, 자신이 살아남아 권위를 흔들기 (위해)때문인가는 모르지만. 쿠돌의 봉인이 풀리는 것을, 예기 하고 있던 남자가 있는거야. 아마 리바이는, 그 남자에게, 쿠돌의 마력을 깎기 위한 말로서 다루어지고 있어요」

「…리바이의 그늘에서, 실을 당기고 있는 녀석이 있습니까?」

리바이는, 절대로 4대창조신의 일각이다.

그런 리바이를 제어해, 쿠돌과 싸우기 위한 말로서 취급할 수 있는 것 같은 녀석이, 있는지?

게다가 그것은, 절대 지배자인 리바이를 통해, 간접적으로 리바라스국 자체를 조종하고 있는 것에도 연결된다.

「그것은 이제(이미/벌써/더는/정말), 리바라스국의 그늘의 지배자와도 말할 수 있는 것은 아닌지…?」

페테로가 목을 흔든다.

「저 녀석은, 그렇게 간단한 남자가 아니에요. 일찍이, 4대창조신이 오랜 세월에 걸쳐 수습했다고 여겨지는 4 대국을…모두 장악 해, 딘라트 왕국에 창 끝[矛先]을 향하여 있어요. 자칫 잘못하면, 이 딘라트 왕국 자체, 그 녀석의 수중에 떨어지고 있어도 이상하지는 않다. 세계의 그늘의 지배자라고 하는 (분)편이, 정확하겠지요. 내가 쿠돌의 봉인을 풀고 싶었던 것도, 그 남자를 지워 없애기 (위해)때문에」

4 대국이, 딘라트 왕국을 노리고 있다.

일찍이, 하이 엘프의 사제, 뚱뚱이 어떻게든도, 천공의 나라가 딘라트 왕국을 노리고 있는 것이라고 말하고 있었다.

그 일도, 페테로의 말하는 인물이 짠 것일까.

배타적이어 프라이드의 높은 하이 엘프를 자재로 조종한다 따위, 분명히 보통 사람은 아니다.

「그것은 도대체…?」

「쥬렘 백작이야. 유명인이니까, 당신도 이름 정도는 (들)물었던 적이 있겠지요」

「쥬, 쥬렘 백작!?」

터무니 없고 큰 규모의 이야기가 계속된 결과, 옛날 이야기의 인물까지 나타났다.

많은 역사적인 사건의 장소에 마침 있었다고 하는, 오컬트이야기의 등장 인물, 쥬렘 백작의 이름이 나온다고는 생각하지 않았다.

「쥬렘 백작의 목적은, 마력의 회복량의 늦은 고위 정령의 약점을 찔러서, 4 대국을 이용해, 나라의 수호자인 쿠돌로 소모전을 계속 거는 것」

불로의 괴인 쥬렘 백작의 집념은 굉장하다.

쿠돌을 잡기 위해서만 온 세상을 좌지우지해, 쿠돌의 수호자인 입장을 이용해 공격을 계속 건다 따위, 너무나 기분이 너무 멀다.

하지만, 유효한 손이다.

초고위 정령이며, 한편 인공 정령이기도 한 쿠돌은, 마력의 회복량이 극단적으로 늦다.

거기에 쿠돌은, 본인이 자칭 하고 있을 만큼 잔인하지 않다.

이용되고 있을 뿐의 나라로 습격을 걸어, 최소한의 필요한 이상의 죽은 사람을 내는 것을, 반드시 쿠돌은 허용 할 수 없다.

그러니까 쿠돌은 최초, 위협을 걸어 냉혹하게 행동하고 있었을 것이다.

신화에 오싹오싹한 내용이 많은 것도, 아마 같은 이유다.

「쿠돌신은, 할 수 있으면 움직이고 싶고 함정 있고 원. 원래 리바이등 자체가, 쥬렘 백작이 쿠돌신을 피폐 시키기 위해서(때문에) 준비한 함정인 것이야. 만일 쿠돌신을 사용하는 것으로 해도, 리바이를 잡지 못할 상황에서는 절대로 사용하지 말아줘. 끝이 없게 되어요. 쥬렘 백작의 예상하는 바」

「…」

나는 말없이 페테로의 이야기를 듣는다.

「어떻게, 아벨짱? 딘라트 왕국을 위해서(때문에)…이야기를 삼켜 받을 수 없을까?」

「…조금만 더, 생각하는 시간을 주세요」

나는 페테로에 고개를 숙인다.

그 밖에 길이 없다고 해도, 나는 전쟁의 도구가 되는 것을, 간단하게는 받아들일 수 없었다.

 조금만 더, 자신을 납득시키는 시간이 가지고 싶다.

「좋아요, 얼마든지 기다려요. 정말로 소중한 일이니까, 아벨짱의 대답이 나올 때까지는, 이 영지에서 기다려 두어 준다」

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9화로 있는 물의 신의 신도(side:라스 부트)

물의 나라, 리바라스국의 성도리브아린에 위치하는 대궁전 최상층, 신의 사이에서, 한사람의 거인이 서 있었다.

높아져 비대화 한 배에, 뻣뻣한 차의 수염.

거인의 얼굴은, 면과 같이 미소를 유지하고 있어 얼굴에는 항상 깊은 주름이 모이고 있다.

불길해, 기분 나쁜 남자였다.

거인이 그 기괴한 용모인 채, 한쪽 무릎을 찔러, 칸자에 놓여진 푸른 수정구슬으로 팔짱을 껴, 고개를 숙인다.

「리바이님, 요즈음 호출이 많습니다만…나는, 교황님보다 소외당하고 있습니다 까닭에. 이 성스러운 땅에서, 용맥의 마력을 조종할 수 있는 교황님의 감지를 빠져나가는 것은, 이 나라도 어렵습니다. 내가 그 (분)편에게 발견되어서는, 조금난이 있는 것은 아닌지?」

용맥과는, 성도리브아린의 지하 깊이 흐르는 마력의 덩어리를 품은 액체의 흐름의 일이다.

성도의 주위를 둘러싸 연결되고 있어 계속 순환하고 있다.

신화 시대에 리바이가 쿠돌에 졌을 때, 그 신체가 녹기 시작해 땅에 스며든 것이다, 로 되어 있다.

이 용맥, 및 성지의 쟁탈전이, 리바라스국의 내란을 과격화 시킨 최대의 요인이기도 하다.

현재는, 리바이보다 성마수권 지팡이를 받은, 서테리아의 제어하에 있었다.

거인의 말에 답하도록(듯이), 푸른 수정이 빛난다.

『어쩔 수 없을 것이다, 그 만큼의 사태다. 확실히, 4 대신관의 두 명을 빠뜨린 상황으로, 결벽증의 서테리아의 충성을 꺽는 것 같은 흉내는 피하고 싶지만…그러한 일을, 말하고 있는 경우도 아니기 때문에. 서테리아라면, 어떻게든 구슬릴 수 있다. 그렇게는 생각하지 않는가, 살육 사제, 괴승의 라스 부트야』

리바이의 말에, 거인의 남자, 라스 부트가 기분 나쁜 얼굴을 조금 올린다.

「리바이님, 그 통칭은 지금은…」

라스 부트는, 원래 악마에 꼬드겨져 사람의 욕구에 삐뚤어져를 반복해 분기한 리바이교의 교파 중(안)에서도, 가장 이단으로 여겨지는 가르침을 믿어 완수해 온 미친 사람이었다.

모든 범죄와 금기를 망라해 왔다고 해도 과언은 아니다.

적대 종파에 잡을 수 있어 극형을 과하여졌지만, 무섭게 신체가 튼튼하고, 일곱 번의 형의 집행에 견디고 잘라, 이것저것 하고 있는 동안에 리바이가 눈을 붙여, 구해 낸 것이다.

그러나 실력은 더할 나위 없었지만, 너무나 비열한 경력에 의해, 리바이교의 간판이 되는 4 대신관에게는 더해지지 않았던 것이다.

『나는, 때를 봐, 너를 4 대신관에게 올리려고 생각하고 있다. 마리아스와 네로그리후가 딘라트 왕국에 구속되어 4 대신관에게는 2개의 구멍이 열려 있다. 그것을, 너가 묻는다」

「무려…그것은, 고마운 행복…. 그렇지만, 좋습니까?」

『백성의 안색을 엿보고 있는 것 같은 여유가 있는 시기는, 벌써 지났으므로. 그것보다 문제는, 바보에게 빼앗긴 여의 창과 왠지 무방비에 구르고 있는 공신의 유산의 회수…. 그리고 이 나를 상대에 거물기분 잡기의 백작에 현실을 가르쳐 주는 것으로, 자는 흉신쿠돌을 완전하게 영면 시켜 줄 것이다』

칸자의 수정이, 리바이의 격정을 나타내 있는 것같이, 새빨갛게 한 빛을 발한다.

『백작과의 동맹은, 이미 내가 선행해 움직인 것으로 결렬하고 있다. 녀석을 상대 취하는 것을 상정해, 어떻게 해서든지 녀석에 대해서 우위성을 취하지 않으면 되지 않다. 거기서, 백작이 쿠돌에의 인질과 할 수 있도록, 살리지 않고 죽이지 않고를 계속해 기회를 엿보고 있는 딘라트 왕국을…내가, 먼저 슬쩍한다. 창과 공신의 유산도 회수할 수 있어…나는 백작에 대해서 우위인 말을 가지런히 할 수가 있다』

「그 때문의 포석으로서 4 대신관 펜라트전을, 살균 바이러스령으로 보내는 것이군요」

『그것만이 아니다. 펜라트의 녀석은 실력은 더할 나위 없지만, 바보나오는거야. 여의 세세한 명령이 이해 되어 있지 않은 것인지, 일부러 이해 되어 있지 않은 모습을 하고 있는지, 일절 (듣)묻지 않는다. 그러니까 작은 회전이 듣는 너가, 펜라트의 습격과 동시에 살균 바이러스령에 정면…공신의 유산을 빼앗는다. 너는, 아벨과의 궁합도 좋다』

라스 부트의 싸우는 방법은, 원래의 교파의 의식의 반복에 의해 얻은 초인적인 체술과 규모는 작지만 살상 능력의 높은 마술의 2종을 이용한, 속공의 암살이다.

아벨의 본령을 발휘시키지 않고 완봉할 수 있는 전망이 있으면, 리바이는 예상으로 있었다.

「그럼, 펜라트전이 일으키는 혼란을 타 아벨을 죽여…창의 성문을 팔 마다 빼앗아, 공신의 유산을 회수해 돌아가 준다면 좋군요?」

『…아니, 여기는 보험에 들어 간다. 펜라트가 움직이면, 아벨이 확실히 대응 하지 않을 수 없다. 그 사이에, 공신의 유산을 확실히 빼앗는다. 교전은, 피할 수 없게 되었을 경우에만 삼가해라』

「…네? 리바이님이 그렇게 생각이라면, 따를 때까지입니다만…」

『결코, 인간과 같은 것에 두려워하고 있는 것은 아니야. 하지만, 녀석은, 여의 한쪽 팔을 빼앗았다. 이 죄, 사람의 몸으로 갚지 못할 무게. 편하게 죽여 주지 않아. 절망 중(안)에서 죽인다. 결코, 내가 인간과 같은 것에 두려워하고 있는 것은 아니다』

「…창도, 뒷전에 할 수 있는 문제는 아닌 것은 아닌지? 그러면 아벨을 잡아, 고문을 가한다고 하는 손도…」

『여기는 확실히, 백작에 대한 명함을 번다. 아벨은 펜라트에 맡겨, 너는 공신의 유산의 회수에게만 종사해. 어쨌든, 유산조차 눌러 두면, 아벨의 움직임을 제어할 수 있을 것이다. 2개 모두 손에 들어 오지 않고, 그 바보의 원한만 사는 것이 제일 최악이다』

「…상당히, 경계 되고 있네요. 아니오, 알았습니다. 이 라스 부트, 반드시나 공신의 유산을 손에 넣어 보입시다」

『그럼 맡겼어, 라스 부트. 이 임무가 성공하면, 너를 4 대신관으로 해 준다』

「맡겨 주시길. 원래, 부녀자의 유괴는, 나째의 득의 분야이므로. 이전에, 공신의 유산은 소녀라고 (들)물은 것입니다만…조금, 내 쪽으로 즐겁도록 해 받아도?」

라스 부트가, 짧고 유들유들한, 핑크가 혀를 내밀어 입의 주위를 가볍게 빨았다.

입술의 혀로부터 늘어진 군침을 소매가 닦는다.

『죽어 조차 없으면, 뭐든지 좋다. 좋아하게 해줘라. 아벨에게는…이 위대한 물의 신리바이님에게 반항한 것을, 깊고, 깊게 후회시켜 주지 않으면 되지 않다』

【활동 보고】

드라 6권의 서적 정보와 언데드 나이트의 서적 정보를 활동 보고에서 갱신했습니다!

러프화등도 있기 때문에 꼭 확인해 주세요! (2018.2. 3)

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10화 진격의 펜라트 ①

「이봐요, 자꾸자꾸 조각해! 척척 조각해! 팔 끊지 마! 거기, 10초 움직임이 멈추어 있지만, 뭔가 있었는가!? 그 10초가 있으면 나라면 그 파츠 이제(이미/벌써/더는/정말) 다 이제(이미/벌써/더는/정말) 만들어 있지만, 뭔가 있었는가!?」

손으로 메가폰을 만들어, 단원들로 갈을 넣는다.

나는 라르크의 관의 뜰에서, 연금 술사단들을 인솔해, 목각 인형용케트르코아톨의 제조에 걸려 있었다.

오템에 의한 제조도 어느정도는 가능하지만, 복잡한 부분이 많아, 높은 정밀도와 연금술에 의한 가공이 필요하게 되기 (위해)때문에, 역시 사람의 손을 필요로 하는 부분은 완전하게는 배제하지 못한다.

분명히 말해, 나로는 쿠돌에 대항하려면, 규모가 너무 작다.

전회같이 기습으로 인공 정령을 태워 마력을 없애는 전법도, 2번째는 통용되지 않다.

저것은 쿠돌이 나의 명함을 파악 되어 있지 않고, 한편 전혀 예기 하고 있지 않은가 수법과 타이밍으로 공격을 설치된 일에 가세해, 단지 운이 아군 해 우연히 성공하는 것에 지나지 않는다.

그러니까, 규모를 보충하기 (위해)때문에, 목각 인형용케트르코아톨의 존재는 불가결하다.

이것이 완성하면, 에베르하이드가 인생을 걸어 부활을 계획하고 있던, 제숩의 부상 요새 같은거 비할바가 아닌 내구성과 기동력을 가지는, 무적의 부상 요새가 완성된다.

전회, 쿠돌은 거의 마법 현상을 사용하지 않고, 단순한 촉수 공격을 주체로서 공격해 왔다.

전력을 해방 한 쿠돌 상대에 어디까지 대항할 수 있을까는 모르지만, 없는 것 보다는 좋을 것이다.

「이봐요, 노력해! 지금의 페이스는, 영원히 완성하지 않아! 노력해! 나도 노력하기 때문에!」

단원들은, 죽은 눈으로 마술과 나이프를 구사해 목각 인형용케트르코톨의 제조를 진행시켜 나간다.

뜰에는 보호용의 결계가 전개되어 그 중에 목각 인형의 파츠의 산이 보관되고 있었다.

「이것…완전하게, 대규모 병기구나? 어째서 허가 나온 것이야? 이런 단기에?」

「무엇인가, 교회 상층부의 사람이 직접 와 허가 냈다고 말야. 리바라스국으로 주권 잡고 있는 신리바이파의 침략 행위에 대한, 억제력도. 자금도 나와 있다고」

「교회도, 리바라스국도, 불필요한 일 하고 자빠져…. 아벨씨에게 먹이 주면, 고생하는 것은 우리들이다…?」

조금 모습을 돌아보면, 작은 소리로 푸념을 흘리고 있는 단원이 눈에 띄었다.

「네, 작업간의 속삭이는 말 엄금이에요! 각자, 모래시계로 걸린 시간을 측정해 메모에 기재해, 소요 상정 시간의 차이를 되돌아봐, 스스로 대책을 생각해 주세요! 우리의 일은, 악한 리바라스국의 침략 행위보다 딘라트 왕국을 지키기 위한 것이기 때문에! 거기, 확실히 부탁해요!」

나는 손을 두드려, 소리를 높인다.

단원들을 격려하는 것도, 단장의 중요한 역할이다.

결국, 들어 올려져 아이돌 취급해 되어 들뜨고 있는 아르타미아는, 오랜 그릇은 아닌 것이다.

나도 화내고 싶을 것은 아니지만, 단원들의 성장을 위해서(때문에)는 어쩔 수 없는 것이다.

그리고 무엇보다, 내가 말한 것처럼, 리바라스국으로부터 이 딘라트 왕국을 지키기 위해서는 필요한 것이다.

나도, 마음을 귀신으로 한다.

「원래 이런 과장병기 없어도, 아벨씨 혼자서 어떻게든 되지…? 완전하게 이것, 그 사람을 만들고 싶은 것뿐이구나?」

「거기, 속삭이는 말 엄금으로 부탁해요!」

나로서는, 목각 인형용케트르코아톨을 냉큼 완성시켜 버리고 싶다.

이 뒤에는 리바이의 창의 해석과 개량, 마력파탑 및, 고중력파로 공간 마다 비뚤어지게 해 파괴하는 유사 마력포의 건설이 대기하고 있다.

마지막은 만들지 않을 생각이었지만, 모처럼 허가도 내렸고, 자금도 있다.

그렇다면, 대쿠돌 용병기는 많은 것이 좋다.

만일에도, 향후 쿠돌과 대립하지 않다고는 할 수 없는 것이다.

창의 해석에 대해서는, 페테로의 권력으로 국내로부터 금마도서를 모아 받아, 오템의 결계를 쳐 도망칠 수 없도록 한 한 방에서, 조로모니아에 24시간 풀 활동으로 조사할 것을 해 받고 있는 한중간인 것으로, 이것이 완성하는 무렵에는 어떠한 진전이 있다고 생각하고 싶은 곳이다.

「아벨, 슬슬 휴식을 사이에 두어 주어도…」

메아가 나의 등에 말을 걸어 온다.

「그렇지만, 이것은 나라를 지키기 위한 중요한 일이니까…라르크씨로부터도, 시급하게 마무리하도록 듣고 있다」

「…으음…, 저것, 거의, 말하게 한 것 같은 것이 아니었습니다?」

 그런 것은 없다.

내가 조금 『언제 공격해 오는지 모르는 상대가 가상적이기 때문에, 빠른 것이 좋지요!? 빠른 것이 좋지요!? 에, 그런 여유 있어 좋습니까!? 조금 페테로씨에게도 확인해 오네요!?』라고 말한 것 뿐이다.

「우리들이 우는 것으로, 1개에서도 많은 웃는 얼굴을 지킬 수 있다면…나는, 그것으로 좋다」

나로 단원들의, 『나는 그런 것 허용 하고 있지 않아』라고 하는 시선이 꽂힌다.

리노아도 노려보고 있었다. 나는 눈을 피했다.

「혹시 당신…리바이의 토벌과 서테리아의 신병 확보를 맡은 것, 병기 만들어 나부터 돈 인출하는 대의명분을 강화하기 위해(때문에)가 아닌 거야?」

상태를 보러 와 있던 페테로가, 나로 확인하는 것처럼 말한다.

나는 그 후, 리바이의 토벌에 대해서, 상대의 동향을 찾으면서 준비를 진행시켜, 필요하면 착수한다고 하는, 호의적이고 소극적인 생각을 제시했다.

정직 그다지 관련되고 싶지 않은 것이 본심이지만, 이렇게 말해 두면 페테로는 그 이상은 단념하지 않을 수 없고, 준비의 명목으로 연금 술사단을 움직일 수 있고, 페테로의 숨이 걸린 귀족과 교회로부터 자금도 나온다. 마구 나온다.

그런 나의 생각을 예측해인가, 페테로는 조금 연금 술사단의 시찰을 실시하고 나서 이 땅을 떠나는 일이 되어 있었다.

그렇게 한가한 것일까하고 물으면, 『바쁘지만, 여러 가지 고려한 결과, 시찰이 최우선 먼저 된 것 뿐이야』라고 돌려주어졌다.

「아벨…너무 재촉하고 있으면, 또 전원 쓰러져, 반대로 효율 내려요」

필요한 금속류를 연성 하고 있던 아르타미아가, 자리를 제외해 나의 계신 곳으로 왔다.

「어째서야? 일한 만큼의, 충분한 급여도 확실히 내고 있겠어?」

「사용하는 시간이 없으면 스트레스는 해소되지 않는다고 알고 있었어?」

아르타미아의 일성으로 단원들이 일어서, 「그렇다, 그렇다!」라고 비난의 폭풍우가 흩날린다.

「오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말) 해산으로 합시다. 점심은 커녕, 아침의 식사도 뒷전이 되고 있었던 사람이 많을 것입니다?」

「아앗! 좀, 그것은 곤란하다! 조금 기다려 모두! 멈추어! 멈추어란 말야! 단장 나인 것이지만, 조금!」

아르타미아가 말하면, 내가 철회하는 사이도 없고, 단원들이 샤르르 쓸 수 있어 갔다.

「과연 아르타씨! 모오템 바보같다고는 다르고 이야기를 알 수 있다!」

「일생 존경한다!」

「오템 바보의 단장과는 다르다!」

나는 풀썩 고개 숙인다.

왜일까 라르크 포함해, 모두 아르타미아를 편리하게 여기고 있지만, 아르타미아는 아직, 정식적 단원조차 아니다…?

 그 일을 모두 알고 있는지?

「그것보다 나, 제조용 골렘을 본격적으로 도입하고 싶은 것이지만, 너명의로 남작님에게 서류 통해 받아도 좋아? 그쪽이 통하기 쉽고」

「…그 이야기 진행하고 싶기 때문에, 주위 사람을 없게 함 했지 않구나?」

「왜냐하면[だって] 너작업중, 사람의 이야기 거의 (듣)묻지 않고. 어쨌든, 단원들도 완전하게 한계였어요. 또 오템 떨어져 있거나 하고 싶은거야?」

「…」

나는 납득이 가지 않는 기분으로 서류를 확인한다.

당연히 완성 예정의 골렘에게는 절대 불필요한 기능이 붙어 있었지만, 나는 눈을 감기로 했다.

아르타미아도 아르타미아로, 꽤 좋은 성격을 하고 있다.

「확실히 이것이 있으면, 목각 인형용케트르코아톨의 완성도 앞당겨진다…」

내가 계속해 서류에 계속 대충 훑어보고 있으면, 나부터 멀리 도망쳐 간 단원들과 라르크가, 얼굴을 시퍼렇게 해 나의 계신 곳으로 달려 왔다.

「아벨 단장! 중대사입니다!」

「아벨씨, 큰 일입니다!」

조금 전전혀, 나에 대한 취급이 다르다….

여러가지 석연치 않지만, 나는 어른인 것으로 뭉게뭉게를 삼켜, 어른의 대응을 한다.

「무슨 일입니까?」

전력 질주 한 탓인지 심하게 기침하고 있던 라르크가, 유리스에 키를 갈아지면서, 나로 푸른 얼굴을 향한다.

「리바라스국과의 국경의 산맥 부근으로부터…나르가룬이, 나르가룬이 나온 것이다! 여기에 향하고 있다! 그것도, 도대체(일체)가 아니다!」

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11화 진격의 펜라트 ②

「출몰한 나르가룬은 2가지 개체…인가. 이제(이미/벌써/더는/정말) 그 나라, 뭐든지 유다」

나는 말을 타면서, 전방으로 보이는 나르가룬을 봐 투덜대었다.

3개의 목을 가지는 거대한 용이 2가지 개체, 산측으로부터 이쪽으로 오는 것이 멀리 보인다.

이번도 아마 재생 마술식이 짜지고 있겠지만, 전회는 보물의 산으로 보였지만, 이번에는 재고의 산으로밖에 안보인다.

나의 뇌리에, 라르크의 창고가 떠오른다.

현재는 먼지가 감싼 나르가룬 장비가 난잡하게 돌진해지고 있어 모목재 타워 쌓아 파티 게임의 종반과 같이 불안정함되고 있다.

…라고 할까 이전, 도둑질에 들어간 영주 지배하에 있는 백성이 겹쳐지고 있던 나르가룬갑옷을 무너뜨려 깔렸다고 들었다.

썩어도 A랭크갑옷, 큰 파손은 없었던 것 같다.

도둑은 모른다.

「저 편도, 공작이 실패해, 외양 상관하고 있을 수 없을 것입니다. 리바라스국이, 정면에서 딘라트 왕국과 부딪치고 싶었을 리가 없습니다」

나의 배후에서 고삐를 잡는 유리스가 대답한다.

긴급했지만, 유감스럽지만 나에게 승마경험은 없었기 (위해)때문에, 약간 긴 말안장을 라르크에 찾아 받아, 유리스에 조종을 일임 하고 있다.

처음은 내가 뒤였지만, 뒷발이 지면을 찼을 때의 충격이 온전히 와 아팠기 때문에, 응석부려 전에 돌려 받았다.

리바라스국은, 내란으로 그럴 때은 아니고, 지방의 마수재해에의 대응도 일시 모면적으로 되어 있었을 것이다.

나르가룬이 복수체국에 있었다고 해도, 아무튼 있을 수 없는 것은 아니다.

이전에 보내 온 개조 나르가룬은, 어디까지나리바라스국의 그늘을 숨기면서 살균 바이러스령과 외를 분단하기 위한 공작에 지나지 않고, 진심으로 걸어 오고 있던 것은 아니었을 것이다.

「아벨전의 활약으로, 조속히 적대 관계가 표면화해, 리바라스국에 선택지가 없어진 것이지요. 진심으로 움직이지 않을 수 없게 되었다는 곳에서 짊어지는군」

「진심으로 움직이지 않을 수 없게 된 것으로서는, 겨우 나르가룬 2가지 개체인가…」

너무나 짜다.

그 짝짝이 패치워크인 재생의 나무의 마법진에 얼마나 자신이 있던 것입니까!? 라고 묻고 싶다.

원래, 더 이상 나르가룬은 필요없다.

어차피라면 좀 더 다른 마수로 해 준다면 좋았을텐데.

혹시 이것은 그러한, 리바라스국류의 고도의 괴롭힘일까인가.

「…」

나의 군소리에, 유리스가 침묵을 지킨다.

「어떻게 했습니까?」

「재생하는 A랭크마수를 상대에, 경솔하고 그런 것을 말할 수 있는 것은, 아벨전 정도예요…. 우리들은, 그 나르가룬 도대체(일체)에, 군사를 가지런히 해 쳐들어가, 철수를 강요당했으니까요…?」

그러나, 정말로 정확히 페테로의 의뢰가 있고 나서, 곧의 침공이다.

페테로가 초조 하고 있었는데, 내가 기상 관찰이었던 탓으로 선수를 빼앗기는 일이 되어 버렸다.

설마, 진심으로 나르가룬 2가지 개체라고 하는 일도 없을 것이다.

나라 모두의 특공 자폭은 아니고, 이길 기회가 있어 도전한 것이라고 하면, 리바이의 창클래스의 병기를 아직 갖추고 있는지도 모른다.

다른 3 대국의 움직임도 불온하다고 한다.

생각했던 것보다도 딘라트 왕국은 위기적 상황에 서져 있는지도 모른다.

「그렇지만, 곤란하네요…」

「뭔가 깨달으신 것입니까? 아벨전이, 맛이 없다는…」

「아니오, 이것으로, 또 방어구의 가격 붕괴가 일어납니다…. 나르가룬이 복수체 나왔다고 하는 이야기는, 우선 영외에 퍼집니다. 그러면, 나르가룬손크를 알고 있는 상회나…자칫 잘못하면, 사병을 둘러싸고 있는 귀족 따위는, 전력으로 방어구를 팔아치워, 값이 내리고 나서 되사는 것으로, 손실을 억제하려고 하겠지요. 우리가 내심으로 안으려고 결정해도, 사실이 퍼진 시점에서 또 시장이 패닉이 됩니다」

「…영지의 물리적 위기에 비하면 사소한일이에요 아벨전」

옛날은 재생 나르가룬을 봐 매우 기뻐한 것이지만, 아르타미아에 페테로와 얼마든지 돈을 낳는 금의 닭이 두 명 있는 이제 와서는, 나르가룬에는 특히 가치를 느끼지 않는다.

라고 할까, 지금도 아직 남아 있을 정도다. 용은 너무 크다.

「「「기샤아아아아아아악!」」」

2가지 개체있는 나르가룬의 조각이, 나에 주목했다.

3개목이 각각에 나를 노려봐, 포효 올린다.

단번에 우리들 쪽으로 달려 온다.

포효를 듣고(물어), 말이 위축해 멈춰 섰다.

「와와, 나는 실제로 아벨전이 나르가룬을 넘어뜨린 곳을 본 곳이 없습니다만…정말로, 저런 거체를 넘어뜨릴 수 있습니까…? 게다가, 또 전회 마찬가지로, 목이, 재생할지도 모르지요?」

「아니오…그 재생의 마법진에는 난점이 몇 가지 있어, 어느 조건이 갖추어지면 발동하지 않아요. 솔직히, 굉장한 마법진이 아닙니다. 마술식도 온전히 읽을 수 없는 연금 술사설가, 적당하게 만지작거리고 있으면 『우연히 할 수 있었다!』는 까불며 떠들고 있는 것 같은 것입니다」

나는 담담하게 돌려준다.

나르가룬에 짜여지고 있던 재생의 마법진은, 분명히 그렇게 굉장한 것은 아니다.

과거의 적당한 마술식을 더해, 당겨, 조금 바꾸어 봐, 그렇게 억지로 만들어진 것 뿐의 것임은, 언뜻 봐 분명했다.

정면에서 싸우는 것이 전문의 검사는 모를 것이지만, 나와 같은, 후방에서의 연구가 주체의 연금 술사 집합의 마술사에게는, 곧바로 약점을 알 수 있다.

이카로스에게는 좀 더 확실히 해석하라고 하고 싶다.

녀석의 나태가, 나르가룬의 격파를 늦추었다고 해도 과언은 아니다.

그 덕분으로 내가 살균 바이러스령으로 큰 면을 해도 용서되고 있는 것은 있지만.

「그래, 그렇습니까? 생체의, 완전 복제 즉시 재생이에요? 그렇게 간단하게 되어 있으면, 좀 더 세상이 터무니 없게 되어 있다고 생각합니다만…」

「그러니까 생체 마술의 대부분은 금기 지정으로 되고 있겠지요」

「그것은 윤리면이 클까」

「게다가, 나르가룬에 짜여지고 있던 마법진은, 즉시 재생을 완전한 형태로 실시하는 것은 되어 있지 않았습니다. 마법진을 구성하는 마술식의 구성을 알아차리면, 효과의 결점을 알 수 있었을 것입니다. 약점이 보이고 있으면, 충분히 사병단과 연금 술사단의 전력으로 나르가룬을 넘어뜨릴 수 있었을 것이에요」

「그랬던 것입니까!?」

나는 수긍해, 지팡이를 짓는다.

「에에, 조금 해 보이네요」

나르가룬의 조각은 여기로 향해 오고 있지만, 이제 다른 한쪽은 이쪽을 슬쩍 본 것 뿐으로 그 이상의 관심을 보이지 않는다.

나르가룬의 원래의 천성의 문제인 것인가, 행동 패턴이 제한되고 있어 개개에 역할을 갖게되어지고 있는지는 모른다.

하지만, 어느 쪽으로 하든, 2가지 개체와도 가라앉힐 뿐이다.

거기에 변화는 없다.

나는 지팡이를 흔들어, 마법진을 3개 띄운다.

「????????」

각 마법진으로부터 바람의 칼날이 발사해진다.

굉음과 함께 상공에 떠올라, 나르가룬 목표로 해 비래[飛来] 해 나간다.

제일 기우뚱하게 되어 있던 붉은 것 목의, 머리 부분의 바로 아래를 예쁘게 채가 날렸다.

선혈이 춤추어, 머리 부분이 아래에 떨어진다.

남겨진 파랑과 노랑의 눈에 경악이 머물어, 난 단면도를 노려본다.

곧바로 나르가룬의 목의 부근에, 마법진이 떠오른다.

그것과 동시에, 다른 2개의 바람의 칼날이, 파랑과 노랑의 머리 부분을 날렸다.

전개 하기 시작하고 있던 마법진이 축소해, 불발에 끝난다.

「이봐요, 3개 동시에 목을 떨어뜨리면, 재생 방식이 기능하지 않게 됩니다. 나르가룬에의 의존이 너무 큽니다」

되돌아 보면 유리스가, 식은 눈으로 나를 보고 있었다.

「어떻게, 동시에 베어 떨어뜨리라고…?」

남은 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체)의 나르가룬의 3개의 머리가, 진지한 얼굴로 땅에 가라앉은 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체)의 나르가룬으로 눈을 향해, 굳어지고 있었다.

그리고 천천히와 6개의 눈이 내 쪽으로 향할 수 있다.

「뭐, 원래 저것, 목 밖에 나지 않아서, 신체 쳐날리면 무의미합니다만 말이죠」

「「「기샤아아아아악!!!」」」

나르가룬이, 나에게 등을 돌려 산의 쪽으로 도망쳐 간다.

「?????????」

지팡이 먼저 불길의 공을 일으키게 해, 마력을 이어 붐빈다.

결계에서 압축해 억지로 구상을 유지하게 해 에너지를 증대시켜 간다.

별로 아벨공을 사용할 것도 없었던 것일지도 모르지만, 과연 가냘픈 목과 달라, 동체를 확실히 휙 날리는 것은 뼈가 있다.

어중간하게 마력을 인색하게 굴어 죽여 해쳤을 때의 일을 생각하면, 이것이 제일 민첩하다.

발해진 새하얀 빛의 구체가, 나르가룬의 등에 비래[飛来] 한다.

시야가 흰 빛에 휩싸여, 나르가룬의 단말마의 비명이 울린다.

시야가 돌아왔을 때에는, 폭산 당한 나르가룬이 탄 비늘과 고기의 파편, 그리고, 너덜너덜이 된 3개의 목이 남아 있었다.

「용서 없네요…」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 너무 흥미 않고, 가지고 돌아가도 소지의 나르가룬의 가치를 내릴 뿐이고. 불필요하겠지요」

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12화 진격의 펜라트③(side:펜라트)

살균 바이러스령의 두마리의 나르가룬 습격 사건으로부터 거슬러 올라가는 것, 며칠 앞.

물의 신리바이와의 교신의 장소, 칸자의 사이에, 한사람의 몸집이 작은 노인이 다리를 밟아 넣고 있었다.

주름투성이의 얼굴에, 탐구욕구에 흘러넘친 비취색의 교로눈이 빛난다

수신 4 대신관의 한사람, 펜라트본쥬는, 멀기 때문에 언뜻 보면, 리바이교 신리바이파의 과장고위 신관옷이 어울리지 않는, 몸집이 작고 궁상스러운 노인에게 밖에 비치지 않는다.

그러나, 거기로부터 가까워져 그 지식욕에 비뚤어지는 흉악한 용모를 보면, 그를 단순한 노인도 경시하는 것은 없다.

펜라트는, 칸자에 실린 리바이와 교신하기 위한 수정을 앞에, 벗겨진 머리에, 주름 투성이의 작은 양손으로 손톱을 먹혀들게 해 미친 듯이 기뻐한다.

「오오, 위대하고 총명한 우리들의 인도자이신 리바이님이, 이 우졸을 이전에 불러 주실거라고는, 이 무슨 요행! 사람의 제멋대로인 해석과 전달 중(안)에서 비뚤어져, 침전한 마술 이론을 망신할 수밖에 할 수 없는 어리석고 왜소한 저 변변치않은 위해(때문에), 또 리바이님의 광대한 예지의 일단을 계몽 해 주십니까!?」

펜라트가 수정으로 다가서, 칸자에 손을 걸어, 침을 날리면서 지껄여댄다.

수정에 빛이 켜져, 리바이의 말이 샌다.

『잘 온, 펜라트야. 너에게 이것보다 대명을 주신다』

펜라트는, 세세한 부분의 억양을 흘리지 않는 모양, 귀를 기울여 리바이의 말로 듣는다.

「리바이님의 교시를 받을 수 있는 것은 아닙니다…. 그러나 그 대명을 넘은 새벽에는, 꼭 또 이 우졸에, 마술의 참뜻을…!」

펜라트는, 자신의 말에 응한 부분이 없는 것에 깨닫지 않을 것은 아니었지만, 그런데도 장황하고, 리바이로 마술의 지도를 요구하고 있었다.

리바이는 펜라트보다 아득히 고대보다 살아 나가고 있어 자신도 또 정령체로 형성된 생명체인 성질상, 마술에 관해서는 인간보다 깊은 지식을 가지고 있다.

실제, 마술 지식을 먹이에 마술사를 대는 것은 악마가 신앙을 얻는 상투수단이기도 해, 펜라트가 리바이를 우러러보고 있는 것도, 리바이가 마술의 지식을 먹이에 낚아 올렸기 때문이었다.

다만 최근에는 대부분의 지식을 이미 펜라트에 흡수되고 있어 더 이상 가르치면 자신의 바닥을 측정해질 수도 있으면 위기를 기억한 리바이는, 펜라트의 상대가 귀찮은 일도 도와 제법 상대를 하지 않게 되고 있었다.

그만큼까지 펜라트는 마술에 탐욕이었다.

각국에 셀수있는 정도 밖에 없는, 마술식의 조정을 가능으로 하는 현자와 칭송할 수 있는 마술사중에서도, 펜라트는 충분히 최상위 클래스에 들어간다.

『펜라트, 너의 전력으로, 딘라트 왕국…살균 바이러스령을 습격해』

말을 차단해진 펜라트는 약간 낙담한 것처럼 어깨를 움츠리게 하고 있었지만, 그 리바이의 말에, 미소를 띄운다.

「마침내, 전면 전쟁입니까…? 네로그리후씨와 마리아스 여사의 실태의 만회…다시 말해, 복수라고 하는 것으로」

『첨병을 보내, 분한 마렌족의 아벨을 산의 부근까지 끌어내, 너의 전전력으로 시간을 벌어라. 혼란을 타, 다른 사람에게 공신의 유산을 회수시킨다. 이번에는 거기까지로 좋다. 그것을 이용해 아벨을 함정에 걸어, 우리 창을 탈환한다』

「하아…과연? 그러나 리바이님이라고 하는 분이, 애송이 한사람에게 너무나 그, 너무 신중한 것은 아닌지? 확실히 네로그리후씨와 마리아스 여사를 잡아 리바이님으로부터 창을 가로챈 마술사이기 때문에, 팔은 무섭게 서겠지만…」

『어쨌든 지금 이놈을 잃으면, 리바라스국의 4 대신관은 서테리아 밖에 남지 않는 것이다. 신중하게 움직여라』

「하! 리바이님이 말씀하셔진다면, 모두는 그대로…」

말하면서도, 펜라트는 약간 불만을 안고 있었다.

(리바이 님(모양)은, 모르고 있는…이 우졸의 전력을 투하하면, 그것만으로 딘라트중을 재앙에 떨어뜨릴 수가 있다고 하는데. 뭐, 좋은, 리바이님이 우졸을 낮게 추측하고 있다면, 결과에 의해 뒤집을 때까지의 일! 누구를 움직일 생각인가는 모르지만, 공신의 유산은 우졸이 회수한다! 아벨을 대패시켜 창을 만회해, 그대로 딘라트 왕국을 망칠 때까지의 일!)

힐긋 나온 2개의 눈에 사념을 담아, 펜라트가 희미하게 웃는다.

(그렇게 우졸은 리바이님의 예지를 또 교시해 받는다. 진리를 간파하는 눈을 길러, 우졸의 요구하는 마술사의 완성형, 황금의 연금 술사로 가까워진다…. 그 때우졸은, 사상의 어느 마술사를 초월 하는 대현자가 되어, 리바이님에게도 줄서, 넘는 존재…! 그래, 이 우졸이야말로, 새로운 신이 된다!)

리바이와의 교신보다 며칠 후, 펜라트는 합성마수《키메라》인, 체표에 누덕누덕이 있어, 색채의 풍부한 자작의 드래곤, 키메라드라곤에 걸쳐, 넓은 하늘을 날아 딘라트 왕국으로 향한다.

하늘을 춤추는 키메라드라곤의 배후에는, 키메라드라곤보다 전체 길이는 크게 뒤떨어지지만 날개의 큰 키메라와이반이 12체 계속된다.

아래에는, 4미터 가까운 전체 길이를 가지는, 초록의 체표를 가지는 추악한 거대귀신, 트롤의 오십 가까운 군세가 줄서, 그 앞에는 2가지 개체의 나르가룬이 달리고 있었다.

「하하하! 절경, 절경! (와)과와!」

손에 움켜 쥔, 쇠사슬이 붙은 거대한 서적을 떨어뜨릴 것 같게 되어, 펜라트는 필사적으로 지지한다.

책은, 쇠사슬을 당겨 잘게 뜯으려고 하도록(듯이), 돈, 펑, 충격을 울리고 있었다.

이 서적은, 악마나 정령짐승을 무리하게 서적내의 아차원에 가두는, 마법도구였다.

결계 봉인 마술이 뛰어난 토신가르쟈가 남긴 것이라고 되고 있어 가르쟈의 책으로 불리고 있었다.

무슨 인과나 펜라트의 손으로 건너고 있었다.

한 번, 금기로 되어 있는 정령의 연구에 손을 물들였을 때에, 잘 모르는 채로 어찌할 도리가 없는 터무니 없는 괴물이 완성되어 버려, 그것을 봉하고 있었다.

딘라트 왕국 측에 접근해 오면, 펜라트는 키메라드라곤의 고도를 내린다.

그리고 국경에 있는 산맥의, 리바라스국측으로 착지 한다.

「자, 우선은 모습을 숨겨, 나르가룬으로 아벨이라는 것을 꾀어내는 것이었다인가. 기세가 지나쳐서 도망치지 않으면 좋지만?」

「나쁘다고 생각하지 말라고 아벨등. 이것은, 전쟁인 것으로 말야」

펜라트는 측 어두운 미소를 띄우면서, 2가지 개체의 나르가룬의 등을 바라보고 있었다.

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13화 진격의 펜라트 ④

「자, 돌아올까요. 이것으로 위기는 떠난 같아요…나르가룬의 잔해는, 뭐 다음에 라르크씨에게 상담해, 필요하면 적당하게 사병단에서도 움직여 회수해 주세요」

나는 2가지 개체의 나르가룬의 잔해를 보면서, 유리스로 말했다.

1체째의 나르가룬은 목을 모두 두드려 떨어뜨려 마법진의 발동을 잡은 것 뿐인 것으로, 목이나 동체도, 가치를 떨어뜨리는 것 같은 외상은 거의 없다.

2체째는 귀찮았기 때문에 아벨공으로 쳐날렸기 때문에, 숯덩이의 위에 전체적인 손상을 볼 수 있으므로 이용 용도는 꽤 한정되지만, 뭐, 나르가룬 자체, 살균 바이러스령의 재고용화하고 있으므로, 이렇다할 문제는 아닐 것이다.

유리스는 내가 말을 건 뒤도, 한동안 어안이 벙벙히 2가지 개체의 나르가룬의 잔해를 응시하고 있었다.

「나르가룬이, 불쌍해…」

유리스가 미묘하게 비난인듯 하고 멀거니 중얼거린 것을, 나는 못들은 척하지 않았다.

저, 이것 놓치고 있으면, 살균 바이러스령의 마을을 짓밟아 부수러 와 있으니까요?

알고 있군요, 그 일?

그러나, 왜 내가 몇 번이나 살균 바이러스령의 위기를 구하고 있는데, 좀 더 감사받지 않는 것인지, 그 이유가 간신히 잘 알아 온 것 같다.

요컨데, 지금의 유리스와 같다.

「너무 시원스럽게 해결하기 때문에, 덕망이 없구나…」

필사적이어 하는 것과 여가에 하는 것은, 밖으로 부터 보았을 때의 인상이 다르다.

예를 들면 지금이라면, 내가 아벨공으로 일방적으로 휙 날렸기 때문에 나르가룬이 불쌍하게 보이는 것이며, 만일 내가 검과 용기를 무기로 나르가룬을 도전해, 격투의 끝에 상처투성이의 반생 반사로 나르가룬을 토벌 하고 있으면, 유리스도 이런, 동급생이 잡은 매미의 머리 부분을 잘못해 제외해 버린 것 같은 반응을 하는 일은 없을 것이다.

「아벨전이 연금 술사단에서 덕망이 없는 것은, 평상시의 행동에서는…? 연금 술사단의 여러분도, 아벨전이 취임 첫날에 특히 의미도 없게 철야를 강요할 때까지는, 여러분 아벨전의 일을 진심으로 숭배하고 있던 것이에요?」

무례한, 의미가 없었을 것은 아니다.

일각이라도 빨리, 최저한의 마력 조정은 몸에 대어 두면 좋겠다고 생각한 것 뿐이다.

나에게는 필요한 일이었다. 저것만으로 배반자가 나온다고 하는 일은, 원래로부터 숭배 같은거 거짓말이었다고 하는 일일 것이다.

「자, 영지에 돌아간다고 합시다」

그러나 말이라고 하는 것은, 어떻게도 허리에 온다.

특히 무엇을 했을 것도 아니었지만, 이상한 근육통이 남을 것 같다.

나의 전속 정체사 메아 선생님에게, 또 조금 마사지라도 부탁하자.

그 때, 리바라스국과의 국경 주변의 산에서 큰 소리가 났다.

무슨 일일까하고 생각해 눈을 향하면, 초록의 체표를 가지는, 살찐 추악한 거인, 트롤이, 무리를 이루어 산으로부터 이쪽으로와 향해 와 있다.

동시에, 산을 넘어, 큰 날개를 가지는 호리호리하게 한 비룡, 와이번이 수십 몸이 하늘을 춤추었다.

「무, 무엇입니까!? 막심한 마수의 양은…!?」

유리스가 소리를 지른다.

마짐승들의 큰 떼는 그런 만큼 머물지 않았다.

전체 길이 20미터는 있을 것인 거체가, 날개를 벌려 산 위로 뛰어 오른다.

땅을 기는 나르가룬과는 달라, 익룡이다.

게다가 그 외관은, 괴기극히 만의 것이었다.

화려한쇼킹 핑크로부터 순백과 색채 풍부한 체표가 누덕누덕 되고 있어 유쾌라고 하는 것보다는 기분 나쁜 드래곤이었다.

「합성마수인가…」

명백하게 자연발생한 마수는 아니다.

트롤과 와이번의 무리라고 해, 키메라라고 해, 틀림없이 리바라스국의 손끝일 것이다.

「샤아아아아아아아악!」

드래곤이 포효를 올린다.

「서, 설마! 리바라스국이, 대형의 익룡을 보유하고 있다 따위…!」

유리스가 머리 위의 거체를 올려봐, 눈을 부릅뜬다.

드래곤의 머리(마리)의 먼저, 노인의 모습이 보였다.

네로그리후와 같은 신관옷에 몸을 감싸며 있는 곳을 보건데, 아무래도 수신 4 대신관의 한사람인 것 같았다.

「아벨전, 물러납시다! 드래곤 중(안)에서도…익룡은, 너무 위험합니다!」

「그런 것인가?」

「당연하지는 않습니까! 나는, 대형 익룡 따위, 실물을 본 것은 이것이 처음입니다만…낡고보다 대형 익룡은 『마수의 왕』, 『비상 하는 요새』라고 두려워해지고 있었다고 합니다. 익룡의 무서움은, 드래곤의 여력과 마력을 가지면서, 압도적 기동력을 갖추고 있는 것입니다!」

유리스가, 나를 설득하는 것처럼 열변한다.

하지만 나쁘지만, 나에게는 그다지 핑하고 오지 않는다.

「아아, 이제(이미/벌써/더는/정말)! 예를 들면, 공중을 고속 이동하는 나르가룬이에요!? 그러니까, 익룡의 무서움은…!」

유리스는 드래곤으로부터 시선을 나로 내린다.

유리스의 얼굴에는, 초조때문인지 약간 초조의 색이 있었다.

그리고 지상으로 눈을 향한 유리스의 시선의 연장선상에는, 2가지 개체의 나르가룬의 잔해가 있었다.

유리스는 표정을 되돌려, 고본과 헛기침을 1개 사이에 둔다.

「익룡의 무서움은, 으음, 공중을 빨리 날 수 있는 것일까요…?」

조금 전까지 날개를 가지는 드래곤의 위험성을 아주 지당한 것 같고 뜨겁게 말하고 있던 유리스였지만, 왜일까 최종적인 결론은 의문형이었다.

「그렇습니까」

이쪽과들, 익룡이 얼마나 빠른 속도로 움직이고 있었다고 해도, 나에게는 화구의 마술로, 드래곤의 머리에 타는 노인만 예쁘게 쏘아 떨어뜨릴 정도의 자신은 있다.

거기에 이쪽에는 리바이의 창이라고 하는 절대 호밍 투척 무기가 있으므로, 솔직히 어떤 걱정도 필요없다.

뭣하면 모처럼 소환문을 받은 것이고, 오오가미 쿠돌을 소환해 대신에 잡아 받아도 괜찮다.

아무런 초조해 할 필요는 없다.

「…저, 혹시 아벨전, 전혀 여유 있습니까?」

「으음, 뭐, 솔직히 어떻게든…저것, 살려 잡는 것이 좋습니까?」

「앗, 그러면 그쪽으로 부탁합니다…」

무엇을 눈이 뒤집혔는지 누덕누덕의 드래곤의 조종자는, 비행 능력이라고 하는 어드밴티지를 버려 저공비행 해, 더욱 나와 유리스의 근처까지 비래[飛来] 하고 있었다.

나는 일단, 언제라도 드래곤을 휙 날릴 수 있도록, 지팡이만은 확실히 잡아 둔다.

키메라드라곤이, 우리들의 위를 보유 하면서 체공 한다.

「과연 이 수와 익룡 상대에는, 전의도 없어졌다고 보여. 처음에 만나뵙는, 딘라트 왕국 마렌족의 아벨전이야. 우졸의 이름은 펜라트. 리바이님에게 절대의 충성을 맹세하는 4 대신관의 일각이며, 귀하가 잡은, 마리아스 여사와 네로그리후씨는, 이 우졸의 동포이다…」

몸집이 작은 노인의, 음습한 용모가 나를 내려다 보았다

시선이 마주친 것 뿐으로, 지르르 키의 저리는 감각.

나는 압도되어 몸을 당기면서 침을 삼킨다.

이 녀석, 단순한 노인이 아니다.

은근한 말에서는 숨기지 못한다, 막심한 집념과 악의, 광기를 느낀다.

리바이 4 대신관이라고 하는 것만으로 정직 빨고 썩고 있었지만, 이 녀석은, 마리아스나 네로그리후와는, 격이 다르다.

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14화 진격의 펜라트 ⑤

「이 우졸의 생애의 연구 성과와 위대한 리바이님의 예지가 완성시킨, 우졸의 충성의 상징이기도 한 『불멸의 다두 용』을 찢은 아벨 되는 사람이 있다고 들어 있던. 귀하란, 머지않아 대결(결착)을 붙이지 않으면 되지 않는다고 생각하고 있었다」

펜라트가 말을 계속한다.

불멸의, 다두 용?

흐름으로 해, 그것이 어쩐지 4 대신관 펜라트에 있어 소중한 것인것 같다고는 알지만, 미묘하게 이야기가 연결되지 않은 생각이 들겠어.

그런 대단한 사람을 깬 기억은 없지만….

「훗후…그러나 설마, 어떻게 저것을 넘어뜨렸는지라고 생각하면, 마술의 정면 돌파란! 확실히, 마력의 괴물이라고 평 되고 있었을만은 한다! 살아있는 몸이라고는 생각되지 않는 규격외의 마력량에, 출력…훌륭하다! 리바이님이, 그만큼 경계하고 있었던 것도 납득이라는 것이다! 설마 사람의 몸으로, 고위 정령 이상의 출력을 마음 가는 대로 한다고는!」

펜라트의 눈이, 구워 무너진 나르가룬으로 향해진 뒤로, 안중에 깊은 주름이 모여, 추악한 원숭이의 미소를 보인다.

응? 『불멸의 다두 용』은, 나르가룬의 일인 것인가…?

라는 것은, 나르가룬의 재생 마법진을 짠 것은, 이 노인이라고 하는 일이 되는지?

아니, 그러나, 그것이라면 어떻게도 납득이 가지 않는 점이 있겠어…?

「결정했다! 우졸은, 귀하를 해체해, 방부 처리해, 표본으로 한다! 귀하의 뇌수와 장기는, 이 우졸의 연구에 많이 도움이 되는 것으로 있을것이다! 그것만이 아니다! 리바라스국의 마술의 진보를, 백년 이상 앞당기는 것에도 연결되자! 이 우졸과 마도도와 리바라스국의 주춧돌이 된다!」

펜라트는 충혈되는 눈을 크게 열어, 침을 날리면서 짖어, 홍소 한다.

「모두는! 마술의 끝에 있는 진리와! 바다보다 깊은 예지의 소유자이신, 위대한 리바이님을 위해서(때문에)!」

「이, 이 노인은, 도대체…무엇을…」

유리스가 펜라트의 언동에, 얼굴을 푸르게 해 썰렁 한다.

나도, 노인의 말에 절구[絶句] 하고 있었다.

무엇이다, 어떻게 말하는 일이야? 무슨 말을 하고 있다, 펜라트는?

「에!? 조, 조금 기다려 주세요! 그, 그 나이가 될 때까지 계속한 생애의 연구 성과로 해, 거듭해 절대로 4대창조신의 한 기둥의 예지를 빌려, 그 결정으로서 완성되었던 것이 저, 누덕누덕의 터무니없는 마술식입니까!?」

심하게 큰 소리 늘어져, 그 성과로서 완성되었던 것이, 그 가바가바코피페 마술식이라면!?

아니, 그럴 리는 없다. 어디선가 치명적인 오해가 생기고 있을 것임에 틀림없다.

「무…?」

펜라트는 키메라드라곤의 두정[頭頂]부라고 하는 높은 곳으로부터, 『무슨 말하고 있는 것이다 이 녀석』같은 눈을 해 이쪽을 내려다 보고 있다.

나는 안심했다. 반드시 다르다.

「저, 다르다면, 다른 것으로 좋습니다만…이라고 하는 것보다, 그런 이유 없었습니다. 설마, 4대창조신까지 관련되어 만든 마법진이, 명령 이중으로 보내기도 하고, 완전히 관계없는 의미 불명의 마술식이 섞여 오기도 하고, 분명하게 다른 마법진의 관계없는 곳까지 전용하기도 하고로, 그 탓으로 나르가룬의 마력을 소모하거나 신체중에 이상한 부하 걸치거나하고 있는 듯 한, 바보 같은 구조가 되어 있을 리가 없습니까…」

펜라트는 허를 찔린 것처럼 딱 큰 입을 열고 있었지만, 나의 말을 (듣)묻든지 자꾸자꾸안색에 붉은 빛이 별로 살아 표정이 굳어져, 마침내 코끝이 쫑긋쫑긋 경련을 시작한다.

「『잘라 붙여 반복하고 있으면 우연히 움직였다! 해냈다! 이제 손대지 말고 두자!』는 무심코 들려 올 것 같은 마법진일 이유 없었습니다, 실례했습니다. 그런데, 『불멸의 다두 용』이라는건 무슨 일입니까? 그 만큼 듣고(물어) 두어도 좋습니까?」

펜라트는, 지금부터 싸우는 상대와의 회화에 흥겨워할 뿐(만큼)의 유별남이 있다.

1개 정도는 질문에도 답해 줄 것이다.

그러나, 조금 생각하면, 『불멸의 다두 용』이 나르가룬이 아닌 것은, 아는 것이었다.

설마 눈앞에서 타고 쓰레기가 된 나르가룬을 봐 『불멸의 다두 용』은 야단스러운 이름에서는, 보통은 부끄러워서 부를 수가 없을 것이다.

아마 나라면 『불멸의…아, 아무것도 아닙니다』가 된다.

즉, 완전한 별개라고 추측이 선다.

「아벨전! 그 근처에, 그 근처에!」

유리스가, 작은 소리로 나의 어깨를 똑똑 두드린다.

왜다, 유리스씨. 적과 너무 친해지지마 라고 하는 일인가?

그러나, (들)물을 수 있는 것은 알아내 두는 것은 향후를 위해서(때문에)도 된다. 나는 그렇게 생각한다.

무엇보다 지금의 질문은 단순한 나의 흥미 본위이지만, 수신 4 대신관의 비장의 손을 알아내 두는 것은 결코 나쁘지 않은 손일 것이다.

「자주(잘) 있다. 우졸의, 연구 성과를 시기해, 그 같은 트집을 붙이는 것은. 아무것도 알고 있지 않은, 시야가 좁고, 질투 깊고, 스스로는 아무것도 할 수 없고, 원래 할려고도 하지 않는, 그러한 사는 가치가 없는 무능하다면 훤전하고 있는 것 같은 것인데, 본인은 그것마저 영원히 자각 할 수 없다…!」

펜라트가, 자신의 왼쪽의 집게 손가락의, 제 2 관절에 물었다.

흐르는 피가, 무슨 주저함 없게 씹은 것이라고 하는 일의 증명이었다.

펜라트는, 계속되어 중지에도 물었다.

「귀하는, 우졸을 도발하는 것으로 어떠한 궁지를 벗어나는 틈을 찾아내자고 한 일이겠지만, 기뻐하면 좋은, 이 유치해 조금 신경질적인 우졸에는, 그 같은 뒤의 비쳐 보이는, 싼 도발에서도 자주(잘) 닿겠어. 그리고, 절망하는 것이 좋다. 우졸 뿐이라면 그래도, 위대한 리바이님을 모욕한 시점에서, 귀하를 편하게 죽인다고 하는 길은 없어졌다! 귀하는, 사람으로서의 존엄을, 모두 짓밟은 다음, 산 채로에 표본으로 해 주자!」

펜라트가 분노의 형상을 나로 향한다.

그 얼굴은, 확실히 추악한 자원그 자체였다.

나도 조금 짤그랑하며 왔다.

무엇이다, 이 말투는. 적 상대라면 예의는 불요라고 하는지 이 노인은.

「내, 내가 말하고 있는 것은 빗나감이라고 말하고 있는 것인가!? 보면 아는 레벨의 문제일 것이다! 어째서 그런, 거짓말로 트집 붙이고 있는 것 같은 말해지는 방법을 하지 않으면 안 된다!」

「마술식이란! 여기가 이렇게 하면 좋은다, 저렇게 해야 하구나와 한 마디로 대답을 말할 수 있는 것 같은 것은 아니면, 어느 정도의 높은 곳에 도달한 사람이라면 반드시 안다! 저것이 0이고 이것을 1이라고 단언할 수 있는 것 같은 것이라면, 그렇게 단순한 것이라면! 만물을 만들어 내는, 황금의 연금 술사는, 가공 개념이 아니고, 벌써 탄생하고 있어요! 그 얕은 견식으로, 우졸을, 리바이님을 현 해 기분에 바보취급 한, 귀하의 어리석은 짓이 만번 죽음에 적합하다!」

「어느 정도의 높은 곳? 이런 것, 그 역에 이르지 않은 것은 보면 일발일 것이다! 그러니까, 이것, 잘라 붙인 것 뿐으로는!」

나는 유리스의 어깨를 눌러 발돋움을 해, 조금이라도 펜라트로 얼굴을 접근해 외친다.

「아벨전, 그, 억제해 주세요…! 이런 곳에서 설복시켜도, 아무것도 되지 않기 때문에!」

「발뺌하고 할 수 없도록, 알기 쉽게 말한다! 대기중의 정령 밀도에 관한 마술식으로부터 해, 본래 상정하고 있는 것이, 5백년 이상전의 시대라는 것은 들키고 들키고인 것이야! 여기에 전혀 손을 붙이지 않은 시점에서 발뺌하고 불가능하겠지만! 제일, 하레옷타의 생체 이론을 꺼내 둬, 그것을 부정하는 기쟈의 가상 생물 구축 마술식을 이용하고 있는 것은 이상해! 각각의 정령에 대해서 다른 해석을 전제로 한 이론이니까, 여기서 합계 약 5할의 정령이, 마력만 받아 움직이지 못하게 되기 때문에, 마력을 반 도랑에 버리고 있는거야!」

「우왓, 침 날아 왔다…」

나르가룬의 재생 마법진은, 효율이 나쁘다든가, 연비가 나쁘다든가 이전에, 적당하게 연결해 움직인 것의 역을 분명하게 나와 있지 않다.

그 창없음창신은 도대체 무엇을 가르친 것이다.

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15 이야기 진격의 펜라트 ⑥

「위대한 리바이님의 이름의 허, 귀하는, 이 우졸이 처리한다! 이 정도 불쾌한 사람은, 우졸의 생애를 통해도 처음이어요!」

펜라트를 싣는 키메라드라곤이 하늘 높게 상승해 나간다.

「최후에 놀려 주려고 생각했는지? 응응? 이 우졸은 신앙 두껍고, 자비 깊다. 모처럼우졸은 편하게 죽여주려고 생각했지만, 귀하에는 귀하의 어리석은 짓에 적당한 지옥을 준비해 준다! 한껏, 후회하는 것이 좋다!」

키메라드라곤의 상승과 함께, 체공 하고 있던 10 수체의 와이번과 트롤의 무리가, 나 목표로 해 접근해 온다.

트롤이 여기까지 도착하는 것은 상당히 앞의 일이 될 것 같지만, 꽤 장관이다.

「아, 아벨전! 저것, 대처, 할 수 있습니까!? 할 수 있습니다!?」

유리스가 나의 양어깨를 잡아 흔든다.

나는 손으로 억제해 떼어 놓아 받는다.

「맡겨 주세요 유리스씨! 정확히, 시험하고 싶은 오템이 있습니다!」

「저, 성실하게 부탁합니다 아벨전!」

나는 지팡이를 흔들어, 마법진을 나의 우측으로 띄운다.

「???!」

나의 우측으로, 검은 칠 되어 큰 한쪽 눈이 조각해진 오템이 출현한다.

달각달각 흔들리는 한쪽 눈 오템의 입으로부터, 2개의 동그란 눈동자를 가지는, 검은 안개가 얼굴을 내민다.

「큐우?」

내가 살균 바이러스령의 마수재해 시에 얻은, 마수를 조종하는 악마, 하메룬이다.

하메룬은 나와 시선이 마주치면, 귀찮은 것 같게 끄덕끄덕하고 머리를 상하시켜, 오템의 입의 안으로 되돌아 간다.

「서군의 지휘자 그림오템!」

이 오템은, 하메룬의 가지는 마수의 조종자인 마법의 범위, 효과를 확대시킨다, 말하자면 증폭기와 같은 것이다.

하메룬이 들어가 있지 않으면 조금 튼튼할 뿐(만큼)의 단순한 오템이지만, 하메룬이 중에 틀어박히고 있는 지금, 마수에 대해서 강렬한 메타 능력을 자랑하는 마수살인 오템이 된다.

「????????」

나는 계속해 지팡이를 흔든다.

그림오템의 한쪽 눈이 빛나, 입가가 달각달각 움직인다.

「?????-???-???-????-」

이상한 보라색의 빛이 근처에 구상으로 퍼져, 희미해지자마자 사라져 간다.

나로 흥분한 멧돼지같이 직진 하고 있던 수십의 트롤의 무리가 속도를 떨어뜨려 가 이윽고는 멍청히 그 자리에 멈춰 선다.

그 후, 신음소리를 올리면서, 트롤끼리로 곤봉을 서로 부딪쳐, 동지사이의 싸움을 시작했다.

나의 일은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 완전하게 안중에 없는 것 같았다.

아득히 하늘에서(보다), 펜라트가 키메라드라곤의 머리(마리)의 앞으로, 곤혹의 표정으로 이쪽의 모습을 엿보고 있다.

하지만 펜라트야, 너도 강 건너 불구경을 자처하고 있을 때가 아니다.

「그…그」

키메라드라곤의 신체가 떨리기 시작한다.

체공 하고 있을 뿐(만큼)인데 날개의 움직임이 흐트러져 가, 천천히와 고도가 내려 간다.

하메룬의 지배 마법은, 고위의 마수에는 통용되기 어렵다.

원래가 하위의 마수를 대량으로 지휘하기 위한 마법이다.

오템을 사이에 두어 효과와 범위를 끌어 올리고 있지만, 키메라드라곤은 상태를 무너뜨리는 것이 한계의 같다.

뭐, A급 상응하는 마수를 이만큼 어지럽힐 수가 있으면, 최상이라고 하는 곳이다.

펜라트가, 키메라드라곤에 마구 뭔가 아우성치면서 매달리고 있다.

매도하고 있는 것처럼 보이지만, 고도가 너무 높아 이쪽으로부터는 알아 들을 수 없다.

하늘을 춤추는 키메라드라곤은, 펜라트가 거느려 온 10 수체의 와이번에게 둘러싸여 있었다.

와이번들은, 완전하게 그림오템의 지배하에 있다.

마수를 수필 데려 왔던 것이 완전하게 화근이 되고 있었다.

와이번이, 키메라드라곤의 주위를 난무해, 머리 부분에 있는 펜라트를 노린다.

키메라드라곤은 지배 마법의 간섭에 저항하고 있는 상태이며, 만전은 아닐 것이다.

하지만, 과연은 펜라트의 즐겨 찾기.

작은 회전이 듣는 호리호리한 몸매의 와이번들 맹격을, 그 거체로, 펜라트를 감싸면서도 능숙하게 회피하고 있다.

어깨나 키 따위, 지장이 없는 곳으로 공격을 받아, 흉조로 와이번을 찢어 땅에 떨어뜨려 간다.

뭐 그렇다, 그 드래곤.

하지만 그림오템의 수의 이익을 뒤집는 것에는 이르지 않고, 거듭해 공격을 받아 간다.

도대체(일체)의 와이번이 키메라드라곤의 날개에 물어, 크게 밸런스를 무너뜨리게 했다.

그 틈을 찔러서, 다른 와이번이 복부를 찢는다.

키메라드라곤이, 더욱 높은 곳으로 도망친다.

와이번들이, 계속되어 바글바글 키메라드라곤의 뒤를 뒤쫓아 간다.

키메라드라곤의 입으로부터, 빨강에 빛나는 광선이 발해져 뒤를 뒤쫓아 온 와이번들에게로의 공격을 실시한다.

직격한 도대체(일체)은 광선에 연주해져 태세를 무너뜨려, 신체로부터 불길을 올리면서 날뛰어, 떨어져 간다.

그러나, 빠져나간 와이번들이, 키메라드라곤으로 접근해, 다시 손톱에서의 공격을 더해 간다.

키메라드라곤은, 피투성이가 되면서 와이번의 무리로부터 도망치고 망설인다.

「고, 곧바로 끝날 것 같네요…. 과연은 아벨전」

유리스는 와이번에게 둘러싸여 소모해 나가는 키메라드라곤과 거기에 비례해 얼굴이 자꾸자꾸 경련이 일어나 가고 마지막에는 거의 우는 얼굴이 된 펜라트와 그리고 동지사이의 싸움해 이미 시체의 산화한 트롤로 차례로 눈을 돌려, 기가 막히고 반이라고 하는 상태로 유리스가 말한다.

「아벨전 상대에 수로 도전해도 무의미라고 하는 일이군요. 그 노인이 어쩐지 딱하게 보여 왔습니다」

펜라트는 배꼽을 잡고 웃을듯이 입을 벌려, 필사적인 모습으로 키메라드라곤에 매달리고 있다.

키메라드라곤 함락은 시간의 문제로 보인다.

「실은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체), 시험하고 싶은 오템이 있습니다. 실전에서 사용해 두고 싶기 때문에, 펜라트가 아슬아슬한 무사하는 동안에 부딪쳐 두기로 합시다」

나는 손에 넣고 있던 지팡이를 꽉 쥔다.

「노, 농담이군요, 아벨전? 그런, 벼랑으로부터 떨어지는 동안 때의 인간의 등을 차버리는 것 같은 흉내를 내지 않아도…」

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목차

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16 이야기 진격의 펜라트 ⑦

「이제(이미/벌써/더는/정말)!???!」

나는 다시 지팡이를 흔든다.

전이의 마법진의 중앙에, 적갈색의 불길한 질감의 오템이 나타난다.

큰 오템에는, 4개의 생생한 눈이 얼굴의 네 귀퉁이에 배치되고 있어 얼굴의 중앙에는 거대한 입이 세로에 열려 있다.

성장하는 6개의 팔에는, 관절이 3개 있었다.

뭐라고도 보는 것의 불쾌감을 돋우는 외관으로 완성되고 있었다.

「…아벨전, 그, 기괴한 괴물은?」

유리스가, 두려워하며 나에게 묻는다.

나는 크게 수긍해 보인다.

「파괴의 권화[權化] 바비론 8000입니다. 쿠돌신의 권속, 딘이타의 체표를 이용하고 있습니다」

바비론 8000은, 쿠돌의 촉수에 깨부수어진 아슈라 5000을 수복해, 하는 김에 강화한 것이다.

분산하지 않게 마술로 둔 딘이타의 정령체를 씌우고 있다.

「디, 딘이타? 설마 그것, 신화에 나오는 정령짐승입니까…?」

고대 성당에 침입했을 때에, 내가 가지고 돌아갈 생각이었던 딘이타의 유해는, 고대 성당 도괴와 함께 없어진 것이지만, 쿠돌에 울며 매달려, 어떻게든 취해 와 받는 일에 성공한 것이다.

의외로 그 신님은 이야기를 들어줘.

다만, 우쭐해져 『그런데 황금 촉루는 언제 줍니까』라고 물은 곳, 굉장한 기세로 떠나 갔으므로, 아무래도 저것은 절대로 이쪽에 인도할 생각은 없는 것 같다.

생각하면, 최초로 제시되었을 때로부터 황금 촉루는 꺼리고 있던 것 같은 생각이 들지만, 당초는 『뭐 멈추기를 원하지만, 이것이라도 좋아. 멈추기를 원하지만』이라고 하는, 이쪽에 건네주는 뉘앙스였던 (일)것은 잘못해인 것으로, 앞으로도 적극적으로 프레셔를 걸어 가고 싶다.

여하튼 황금 촉루는, 신화의 마술사, 요하난 신관이 애용하고 있던 마법도구이다.

황금 촉루도, 그 촉수의 덩어리안에 영원히 보존되는 것보다는, 장래 있는 마술사에게 활용해 받고 싶다고 바라고 있는 것으로 있을것이다.

게다가, 손에 들어 올 것 같게 되어 들어가지 않았던 것은, 아무래도 집착 해 버리는 것이다.

펜라트는, 키메라드라곤에 걸쳐, 자신이 거느려 온 와이번들과 필사적으로 싸우고 있었다.

키메라드라곤의 거체가, 전신을 사용해 꼬리의 날카로운 일격을 발한다.

와이번들은 그것을 직전에 회피해, 키메라드라곤 목표로 해 각각에 화탄을 토해 공격한다.

키메라드라곤은 측면 측에 돌면서 비행해, 화탄으로부터 피한다.

아무래도 펜라트는 폭주하는 와이번들의 대응에 필사적이고, 여기에 상관하고 있을 여유는 없는 것 같았지만, 여기도 일부러 전이 시킨 것이니까, 나쁘지만 사용하게 해 받는다.

「????????」

나는 마법진을 띄워, 바비론 8000을 기동했다.

바비론 8000의 4개의 눈으로부터 붉은 빛이 샌다

「기치기치기치」

바비론 8000으로부터 기분 나쁜 소리가 발해졌다.

관절을 3개 가지는 6개의 팔이, 촉수같이 꿈틀거리기 시작한다.

「가라, 바비론 8000!」

「기치기치기치」

바비론 8000이, 키메라드라곤의 방위로 목표로 해 달리기 시작한다.

「그, 그러나, 드래곤의 고도이게는, 닿을 길이 없는 것은 아닌지?」

유리스가 나로 묻는다.

확실히 키메라드라곤은, 아득히 높은 곳에서 와이번들과 싸우고 있다.

땅을 기는 오템에서는, 일생 닿지 않게도 생각하는 것도 모른다.

「뭐, 보고 있어 주세요」

바비론 8000은 도중에 신체를 크게 기울게 해 위로 향해 되어 넘어졌다.

6개의 팔이, 키의 쪽으로 성장한다. 바비론 8000의 신체를 공중으로 밀어 올린 형태가 되어, 그 상태로, 6개의 팔이 삐걱삐걱 북적거린다.

다음의 순간, 6개의 팔이 기세 좋게 늘려져 바비론 8000이 하늘로 직선의 움직임으로 내던져진다.

바비론 8000은, 하늘 높이에 체공 하는 와이번의 도대체(일체)을 등으로부터 강습한다.

와이번이 되돌아 보았다고 동시에, 바비론 8000의 모습이 사라져, 와이번의 머리 부분이 주르륵 떨어졌다.

어느새든지 바비론 8000은, 와이번의 목의 절단면으로 서 있다.

절명한 와이번의 신체가, 지면의 쪽으로 떨어져 간다.

바비론 8000이 등으로부터 넘어져, 6개가 팔을 뻗는다.

와이번의 유해를 발판으로 해, 다시 바비론 8000이 사출되었다.

다음의 순간, 바비론 8000의 이동 속도가, 나의 시인의 한계를 넘는다.

키메라드라곤을 둘러싸고 있던 10 수체의 와이번들의 목이, 차례차례로 하늘로부터 낙하해, 신체가 그 뒤로 이어 간다.

도대체(일체)의 와이번이 몸을 바꾸어, 이 장소로부터 도주하려고 한다.

하지만, 그 와이번의 목이 흘러내림, 그 단면에 바비론 8000이 출현했다.

「기치기치기치」

바비론 8000은 기분 나쁜 죽는 소리를 하면, 다시 모습을 감추었다.

찾는 사이도 없고, 또 다른 와이번의 목이 흘러내린다.

다음의 순간, 키메라드라곤이 일직선에 하늘로 날았다.

도주할 생각이라고 생각했지만, 어떻게도 모습이 다르다.

조금 생각해, 펜라트의 의도를 알 수 있었다.

펜라트는, 바비론 8000의 초 스피드에 대항할 수 있도록, 위에 난 것이다.

와이번과 같은 높이에 체공 하고 있으면, 어느 와이번을 발판으로 해 뛰어들어 오는지, 전혀 짐작이 가지 않는다.

그것을 좁히기 (위해)때문에, 어느 와이번보다 아득하게 높은 위치로 올라, 거리를 두는 것으로, 거의 바비론 8000이 직선으로 밖에 뛰어들어 올 수 없는 위치 잡기를 얻을 생각이다.

키메라드라곤은 하늘 높이에서 비행을 멈추어 몸을 바꾸어, 머지않아 뛰어들어 오는 바비론 8000으로 갖추고 있다.

바비론 8000이, 그 도전을 받아 서도록(듯이), 도대체(일체)의 낙하해 나가는 와이번의 위에 서, 키메라드라곤을 들이켜, 다음의 순간에 사라졌다.

키메라드라곤이, 당돌하게 꼬리를 발했다.

나에게는 전혀 이해 할 수 없었지만, 아마 그것은, 최고의 타이밍이었을 것이다.

카와 큰 소리가 울려, 꼬리를 전방으로 늘린 자세로, 키메라드라곤은 굳어지고 있었다.

「바, 바비론이, 8000이, 카운터를 맞출 수 있어, 힘이 부족해서 짐 했는가!?」

나는 무심코 외친다.

거짓말일 것이다, 그만한 자신작이었던 것이다.

딘이타의 정령체응이다 사용하고 있다.

이런 곳에서, 시원스럽게 힘이 부족해서 짐 되어서는 곤란하다.

펜라트는, 키메라드라곤의 액수(이마)의 위에서, 비지땀에 휩싸일 수 있는 얼굴에, 승리의 미소를 띄우고 있었다.

쿠, 젠장…에서도, 바비론 8000은 어디에….

그렇게 내가 고민하고 있으면, 키메라드라곤의 꼬리가, 첨단으로부터 대소 여러가지 윤상이 되어, 너덜너덜하고 지면에 떨어져 갔다.

동시에, 키메라드라곤의 목이 엇갈려 떨어짐, 그 단면에는 바비론 8000이 태연하게 서 있었다.

나는 비장한 얼굴로 드래곤의 머리에 매달리는 노인으로, 구조선을 내 주기로 했다.

「????????」」

마술이 감기 들어 일으켜, 펜라트의 신체를 싸, 극력 천천히와 지면에 내던졌다.

화 나는 노인이었지만, 이것이라도 적국의 신정권의 4대중진의 한사람이다.

교섭 재료로도 되고, 정보를 뽑아 내기에도 딱 좋다.

「바보 같은…우졸의, 우졸의 생애를 걸어 낳은 키메라드라곤이, 마렌의 애송이의 인형 상대에, 이런 시원스럽게…. 우졸이 왔던 것은, 무의미했던가? 리, 리바이님…우졸은, 우졸은, 진리에 이르는 것에 충분한 마술사는 아니었던 것입니까? 그 그릇은 아니었던 것입니까? 이 우졸은, 잘난체한 것 뿐의, 단순한 익살꾼이었던 것입니까…?」

펜라트는 영혼이 빠진 얼굴로 허공을 바라보고 있었다.

아무래도 끝난 것 같다…라고 생각하고 있었지만, 노인이 문득 깨달은 것처럼 자신의 바로옆으로 시선을 떨어뜨려, 얼굴이 추악하게 비뚤어졌다.

노인의 손에는, 자물쇠 되는 쇠사슬이 감긴, 1권의 두꺼운 마도서를 잡아지고 있었다.

「후, 후후후…후하하하! 좋은, 이제(이미/벌써/더는/정말), 좋아요! 리바이님아! 우졸은, 인형농의 애송이에게도 뒤떨어지는, 범부하지 않는이었습니다! 그러나 이 이 우졸, 생명에 대신해, 사명을 이루어 보여드립시다!」

펜라트가 마도서를 내건다.

자물쇠가 빗나가, 쇠사슬이 슬슬 빠진다.

책이 열려, 거대한 마법진이 연속적으로 전개되어 간다.

터무니 없고 고도이고 치밀한 마술식이다.

그 마도서에 내장되고 있던 마법진인것 같다.

아마도, 악마를 잡아 감금해 두기 위한 것이겠지만, 나도 언뜻 본 것 뿐으로는 어렵다.

「마음껏, 이 장소의 모든 것을, 먹어 다하는 것이 좋다! 우리 창조물, 최대의 성공작으로 해, 최악의 실패작, 사정령용아지다하카!」

연 마도서로부터, 검은 빛이 새어나왔다.

주족전생, 종합 포인트 10만 pt달성했습니다! (2018/2/22)

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17화 진격의 펜라트 ⑧

「이 책은, 최고위의 정령 봉인의 마법도구다. 여하튼, 지금 남는 결계 이론의 주춧돌이 된, 토신가르쟈가 직접 다루어 남긴, 전설의 마본…가르쟈의 책. 여기에, 우졸이 만들어, 폭주해, 손을 댈 수 없게 된 인공 정령을 가두고 있었지만, 개방한다!」

마도서로부터 빠지기 시작한 빛이 공중에 모여, 거대한 검은 구체가 되었다.

구체로부터는 새까만 안개가 뻗어, 그것이 뱀의 윤곽을 본뜨고 있었다.

안개의 뱀은, 새빨갛게 빛나는 눈을, 한쪽 편에 16개, 아마 32개 붙이고 있었다.

입이 크게 열면, 입의 안쪽에도 거대한 새빨간 한쪽 눈이 있어, 주위를 둘러보고 있다.

눈 깜짝할 순간에 같은 머리 부분이 3개 나타나, 목의 갯수가 3개에 증가한다.

나르가룬과 같이 3개목이지만, 저것과는 전혀 닮지 않다.

원래 저것은 마수로, 이 녀석은 인공 정령이다.

『??????《오오오오》??!』

펜라트 가라사대, 사정령용아지다하카였, 는가.

아지다하카는 3개의 입을 열어, 귀에 거슬림인 소리로 울었다.

거기에 계속되는 것처럼 중앙의 구체에도 무수한 입이 생겨 각각에 울음 소리를 발한다.

「리바이님 아! 우졸의, 우졸의 패기 없음을, 부디 부디 허락해 주세요! 우졸은, 아벨에 이길 수 없었습니다…결국, 그릇은 아니었던 것으로 있읍시다! 그렇지만, 그러니까, 녀석만은 이 우졸이, 지옥에 길동무로 해 보입시다! 모든 것은, 리바이님을 위해서(때문에)!」

펜라트가 단단하고 손을 맞잡고, 하늘로 외친다.

펜라트의 소원에 대답하도록(듯이), 아지다하카가 다시 외침을 올린다.

아지다하카의 검은 안개 걸린 구체로부터, 무수한 검은 안개가 걸린, 날벌레와 같은 것이 나타난다.

자신의 정령체를 떼어내, 사역하고 있는 것 같다.

아지다하카의 날벌레가 근처에 춤추듯 내려간다.

날벌레가 다리를 붙은 장소에서 반경 1미터 정도의 범위의 풀꽃이 시들어, 썩어 떨어졌다.

「아, 아벨전! 과, 과연 저것은, 곤란한 것은 아닌지!?」

유리스가, 아지다하카를 봐 당황한다.

「이, 이것은…」

나도, 순간에는 말을 뽑을 수 없었다.

아지다하카를 본 충격이 너무 강했다.

벌어진 입이 다물어지지 않는다.

「아베르우우우! 귀하는, 우졸과 함께 죽는다앗! 앗핫핫하아! 아지다하카는, 사람의 손으로 어떻게든 되는 것 같은 정령은 아니다! 이자식을 봉하려면, 이 가르쟈의 책인가, 그것과 동등 이상의 봉인술결계를 이용할 수밖에 없다! 그런 것, 할 수 있을 리도 없지만! 어때? 우리 손으로부터 빼앗아 보일까? 핫핫하아!」

펜라트는, 미친 것처럼 울음 웃음을 시작한다.

키메라드라곤을 시원스럽게 가라앉힐 수 있었던 것이, 상당히 쇼크였던 것 같다.

「아베르우! 우졸은, 우졸은, 절대로 귀하를 인정하지 않는다! 있을 수 없는 것이다, 이 우졸의 생애를, 귀하와 같은 마술사가, 시원스럽게 그 모든 것을 부정해 버릴 수 있다 따위! 이 정령용의 모습은 우리 분노라고 파악해라! 이 정령용의 도메키는 우리 슬픔이라고 파악해라!」

펜라트가 외친다.

아지다하카가 비상 해, 나로 향해 온다.

동시에 대량의 날벌레의 정령도 나로 향해 온다.

「아, 아벨전! 도망칩니까? 아니오, 도망칩시다! 저것은, 절대로 곤란합니다!」

나는 웃음을 띄우면서 아지다하카를 바라보고 있었지만, 유리스를 되돌아 보고 고개를 저었다.

「아 아뇨, 저것, 단순한 빛 좋은 개살구예요」

「엣…?」

「정령으로서 전혀 안정되어 있지 않습니다. 저것은 심하네요…완전하게, 정령을 억지로 잘라 연결해, 힘밀기로 형태로 한 것 뿐입니다」

펜라트의 얼굴이, 순식간에 안에 새빨갛게 물들어 간다.

「주, 죽여, 아지다하카! 녀석을 죽여랏, 죽여라아아아아앗!」

실험 단계이지만, 이것이라면 저것으로 끝나지마.

나는 지팡이를 흔든다.

「????????」

여러가지 광석이 누덕누덕 된 오템이, 나의 바로옆으로 나타났다.

아지다하카로부터 빠지기 시작한 대량의 날벌레가, 나의 시야를 가려 다하는 것처럼 강요해 온다.

「그, 그 오템을 개입시킨 마술이라면, 그 정령에 대항할 수 있습니까?」

유리스가 나로 묻는다.

「…응, 기동 마력도 필요없고, 마법진도 개의치 않는 해, 엄밀하게는 마술은 아니네요」

「마술은 아닙니까?」

「에에, 이 오템은, 원래 마력파탑의 이론 형성을 위해서(때문에) 만든 것이군요. 받은 마력의 파장을 변환해, 날릴 수가 있습니다. 마력을 주면, 파묻힌 마광석을 사용해 멋대로 실시하므로, 마법진은 불필요합니다. 다만, 마력을 담으면 좋은 것뿐이기 때문에. 이 오템에 이용되고 있는 마광석은, 미스릴, 냐크아석, 그리고…」

「깊은 지식은 이번에 듣기 때문에, 그것보다 지금은 눈앞의 위기를 부탁합니다 아벨전!」

유리스에 말해져, 나는 작게 수긍한다.

또 이번 들어줘의 것인지. 내용을 좀 더 파고 들어 말할 수 있게 되어 두자.

「우선, 봐 두어 주세요」

나는 오템을 제대로안으면서, 마력을 흘려 넣는다.

우리들에게 향해 날아 오고 있던 날벌레의 정령이, 나에게 가까운 쪽으로부터, 산산히 되어 대기중으로 사라져 간다.

「…무, 무엇이다, 무엇을 했어?」

펜라트가, 멍청히 한 얼굴로 말을 걸어 온다.

「봐도 모릅니까?」

내가 본심으로 돌려주면, 펜라트의 얼굴이 굳어져, 다시 붉어진다.

「하지만, 아지다하카는 막을 리 없다! 잔재주 따위, 절대적인 힘의 전에서는 무의미!」

아지다하카의 뱀의 머리가 얽히면서, 나로 강요해 온다.

나는 한번 더 손에 마력을 담는다.

아지다하카의 3개의 목이, 나에게 다가간 곳으로부터 깎을 수 있어 사라져 간다.

뭔가를 헤아린 것처럼 아지다하카가 목을 당기지만, 늦다.

이미 시작된 붕괴는 멈추지 않는다.

3개목이 날뛰고 미치지만, 자꾸자꾸정령 몸이 무너져 간다.

아지다하카가 빙글 돌아, 나에게 등을 돌려 도망치려고 하는 것도, 구체에 큰 구멍이 비어, 급속히 깎을 수 있어 그 질량을 마모되게 해 가 눈 깜짝할 순간에 사라져 없어졌다.

펜라트가 어안이 벙벙히 서 있다.

「하…? 하, 에? 하…?」

「아, 아벨전, 이것은…」

「억지로 연결한 탓으로, 아지다하카는 정령으로서 무섭고 불안정한 존재가 되어 있었으니까. 마력 파장으로 공진을 일으켜, 정령체 단위에서의 결합을 모두 절단 했습니다」

도리는 간단하다.

내가 아지다하카의 정령체에 맞추어, 오템을 개입시켜 지정 한 파장의 마력파를 날려, 아지다하카를 해체한 것이다.

통상은 사용할 수 있는 수단은 아니지만, 펜라트의 인공 정령이, 안정의 잘라붙이기 제작이었기 때문에, 정령 몸의 결합이 극단적으로 약했다.

무엇보다 아지다하카의 정령 몸의 파장이 일종이라고 할 것은 아니다.

부위 마다 밤차이를 판별한 다음, 정확하게 마력 파장을 맞추어, 발할 필요가 있다.

「마력 파장을 맞추어, 방사해 파괴했다라면…? 그, 그런 것, 할 수 있을 리가 없다! 우졸도 이론으로서는 알고 있다! 하지만 그런 것, 이상 상태에서의, 이론상은 가능이라고 하는 단계의 것에 지나지 않는다! 현실에는 모든 불확정 요소가 개재한다! 그것을…연구했을 것도 아니고, 그 자리의 일발로, 본 것 뿐으로 등, 그런 일이, 할 수 있는 것이…할 수 있는 것이…이런, 이런…」

와들와들 펜라트는 입을 진동시켜 눈에는 눈물이 모인다.

펜라트의 손으로부터 마도서가 떨어져 굴렀다.

온갖 계책 다한 것 같다.

「이미, 존재했다는 것인가! 이 우졸이 요구해 마지않았다, 이 세상의 진리에 가장 근 나무 개념, 황금의 연금 술사라고 하는 신사의 경내에 이르고 있던 분이…!」

…옹?

「시, 신…! 이미 진리의 신이, 이 세상에 강림 되고 있었다고는…!」

펜라트의 눈에 모여 있던 눈물이, 커다란되어 흘러 떨어져, 무릎을 찔러서 머리를 늘어졌다.

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목차

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18화 진격의 펜라트⑨(side:펜라트)

펜라트본쥬는, 리바라스국에 대해, 가장 뛰어난 현자였다.

정령을 깊게 이해해, 고대의 마술식의 일단을 조종해, 먼 시대에 없어진 마술의 재현까지 가능으로 한다.

마술의 숙지와 마력량이라면, 리바라스국의 마술사중에서는 정점으로 선다.

그 공적을 지지하는 것은, 그의 압도적인 지식욕이었다.

펜라트는 종교전쟁이 끊어지지 않는 리바라스나라 중(안)에서 자라면서도, 리바이라고 하는 자국의 신의 신격을 인정하지는 않았고, 정령에 대해서도 마법 현상을 일으키는 법칙으로서의 보고 인식해, 그 이상의 의미를 찾아내지 않는다.

타국이라면 모르겠으나, 리바이라고 하는 말의 가지는 의미의 큰 리바라스국에 대해서는, 드문 형태의 마술사였다.

내란이 가열이 되어 가는 리바라스국에 대해, 펜라트만은 제자를 거느려 연구 시설에 은둔형 외톨이, 나는 상관없음과 연구를 계속하고 있었다.

그 지나친 연구 내용으로부터 악마라고 칭해져 별파파벌의 습격을 받았을 때도, 자신의 마술과 낳은 합성마수로, 10배로 해 돌려주고 있었다.

사실로서 단지 펜라트의 복수로 쇠퇴에 몰린 종파도 많다.

그러나 뛰어난 마술사인 펜라트도, 연구 중(안)에서 막혔다.

마법 현상의 해석의 끝에는, 그 해석 결과의 해석이 기다리고 있다.

이해가 깊어져 시야가 퍼지면, 미지의 부분은 오히려, 자꾸자꾸증가해 갈 뿐이었다.

펜라트가 젊게 요구한 이상의 마술사상, 대가 나름으로 모두를 실현되는 황금의 연금 술사는, 지식의 깊은 곳에 빠지면 감(정도)만큼, 방대한 마술식안에 파묻혀 긁어 지워져 간다.

이윽고 그 안에, 소년의 무렵에 바란 이상상은, 결코 자신의 손에 닿는 것이 아니었다고 깨닫는다.

비록 하이 엘프만큼 길게 살려고도 닿아 얻지 않는다.

펜라트가 생애를 걸어 궁극에 쓰여되고 들, 완전하게 구조의 이해할 수 있던 마술식은, 너무나 안쪽 깊은 마술의, 그저 얕은 여울의 부분에 지나지 않았던 것이다.

자신이 걸어 온 길은 헛수고였다.

그렇게 깨달았을 때, 이미 펜라트는 늙음을 위해서(때문에) 쇠약해지고 있어 얼굴은 추악한 주름이 몇도 새겨지고 있어 머리에 옛 선명하고도 없어져 있었다.

눈도 희미하게 보인다. 손가락의 끝도 떨린다.

자신이 생애를 소비해 개척한 마술 이론도, 이 나라 중(안)에서는 이윽고 전화의 불에 걸려 사라진다.

그렇지 않아도, 어차피 아무도 이해해 계승할 수 있는 사람은 나타나지 않고, 수대 넘으면 이 세계에는 최초부터 존재하지 않았던 것이 된다.

「무의미했던가? 우졸의 연구는, 생애는?」

자신의 연구 시설의 한 방에서, 펜라트는 자신에게 묻는다.

『무의미하지 않다. 잘 사람의 짧은 생 중(안)에서, 그만큼까지 마술을 탐구했다. 펜라트, 너는, 이 나라의, 과거의 고명한 마술사들에게도 줄선다. 쿠돌을 속여, 유구한 시간을 오래 살아 온, 이 내가, 물의 신리바이가 보증하자』

펜라트의 일인말로 나누어 들어가는 소리가 있었다.

「악마의 간섭을 허락한다 따위, 우졸도 늙은 것이다. 하필이면, 리바이를 칭한다고는. 이 망집의 흘러넘치는 땅리바라스에는, 너와 같은 악마가 생기기 쉽다. 너와 같은 녀석의 상대는 익숙해져 있다. 싼 손은 그만두는 것이다. 이제 와서, 하위의 악마에 가르쳐 받을 것도 없고…원래우졸은, 리바이의 실재도 믿어는 있지 않아」

『내가 하위의 악마인가, 재미있다』

자칭 리바이의 소리에 이어, 펜라트의 연구 시설에 대해 있는 마력 자침이 기울었다.

(마력 간섭…!)

펜라트는 경계해, 지팡이를 잡아 자리를 선다.

『그렇게 무서워하는 것으로 않는다』

펜라트의 눈앞에, 마술식이 써져 간다.

무슨 마술식인가는 모른채, 의도도 불명하지만, 써지는 속도는 늦고, 방식을 지키기 위한 장치도 없다.

긁어 지워 불발 시키는 것은 용이했다.

하지만, 마술의 발동을 위한 마법진 전개로 해서는, 너무 늦다.

다른 의도를 느낀 펜라트는, 공중에 써지는 마술식을 정관[靜觀] 한다.

완성한 마법진의 위에, 물의 공이 떠오른다.

「여러가지로 생각하면, 단순한 완곡할 뿐(만큼)의 물의 마술…?」

물의 공을 떠오르게 하고 있던 마법진이 무너진다.

 마법진이 효과를 잃었기 때문에, 물의 공이 튀어 사라진다.

하지만, 무너진 마법진이 각각에 변형해, 3개의 완전히 다른 마법진을 형성한다.

3개의 마법진으로부터는, 법칙성이 있는 움직임을 보이는, 3개의 물의 공이 나타났다.

3개의 공은, 타원 궤도를 그리면서 뛰어 돈다.

「이, 이것은!?」

제로로부터 이것과 동일한 마술을 행사하는 것은 어렵지 않다.

하지만, 마법진을 변형시켜, 그것을 기본으로 다른 마법진을 쓰는 것은, 마법진에의 넓은 지식과 깊은 이해가 요점 된다.

말하자면, 마술의 지식을 무기로 도전하는, 퍼즐과 같은 것이었다.

더욱 3개의 마법진이 부서져, 생기고 있던 물의 공이 사라진다.

또 불완전한 마법진에 마술식이 덧붙여져 가 6개의 마법진을 형성했다.

다음에 떠오른 수구는 다른 색으로 변이해, 빛을 발하면서 펜라트의 주위를 나선 운동한다.

「이, 있을 수 없다…! 하나하나는 단순한 마술이지만…마법진을 분할해, 마술식을 재사용한다 따위…개, 이런 것은, 마술식을 최소단위로 이해하고 있지 않으면, 할 수 없는 곡예다! 4대창조신은, 자신의 지배하는 4 가장 근본 본연의 분야에 있어서는, 마술식의 완전 제어를 실시해 보였다고 하지만…」

일전해, 펜라트의 눈에 경악이 머문다.

「설마, 설마 정말로, 리바라스국의 신, 리바이님이, 우졸의 전에 나타났다는 것인가…?」

펜라트의 눈에 눈물이 모인다.

펜라트는 생애를 건 연구가 무의미와 깨달아, 자해까지 생각하고 있었다.

하지만, 지금까지 믿지 않았던 신이, 이렇게 (해) 괴로워하는 자신에게 말해 걸어, 펜라트의 이상으로 하는 마술의 극한의 일단을, 시원스럽게 연기해 보인 것이다.

『펜라트야. 나라고 하는 질서를 이 혼돈의 리바라스국에 가져오는, 4 대신관의 한사람이 되어라』

「네, 네! 이, 이 펜라트…지금까지의 불신을 고쳐, 그 중임을 받습니다!」

이 날을 경계로 펜라트는 신리바이파의 대신관이 되어, 신리바이파의 자금을 사용해 지금까지 이상의 규모로 마술 연구를 실시하기 시작했다.

신리바이파의 중요 전력으로서 대형마수의 제어와 강화를 중심으로 진행하면서, 금기로 여겨지는 정령 창조에까지 손을 물들인다.

리바이의 예지에 의한 겹치는 조언을 받아, 이 나이로 해, 지금까지 없는 효율에서의 연구를 진행시키고 있었다.

정체와 혼미의 나날부터는 빠져 나간, 일 것이었다.

하지만 결국은, 지금까지 연못에서 빠지고 있었다고 생각하고 있었던 것이, 실은 바다였다고 안 것 뿐이었다.

전지에도 생각된 리바이도, 물의 마술에만 한정해도 최소단위의 마술식을 자재로 조종할 수 있는 것은 아니면 희미하게 깨닫기 시작하고 있었다.

펜라트에 피로[披露] 한 마법진의 분리와 변형의 흐름도, 아무래도 그 자리에서 뽑은 것은 아니고, 시간을 걸어 짜낸 것이라고 생각하는 것이 타당했다.

이 때의 펜라트는, 자신에게 더 이상의 전환기가 찾아올 길도 없는 것을 받아들이고 있었다.

앞으로 20년을 살 수 있는 나이는 아니다.

신격 리바이도, 재차 보면, 자신의 마술 탐구의 연장 위에 있는 것이어, 절대적인 존재라고는 생각되지 않는다.

리바이가 갖고 싶어하고 있던 것은 적당한 부하이며, 펜라트의 연구도, 머지않아 부활하는 쿠돌을 넘어뜨려, 자신의 천하를 지키기 위한 도구로서 밖에 보지 않았었다.

결국 자신의 입장은 변함없다.

이대로 리바이의 손발로서 사용되는 것만으로, 자신은 끝난다.

펜라트는 그렇게 깨달았지만, 거기에 눈치채지 못했던 모습을 해, 연구를 오로지 계속하기로 했다.

당신은 머지않아, 진리에 도달하는 마술사이다.

수신 리바이도 붙어 있다. 다른 마술사보다, 아득하게 풍족한 위치에 있다.

황금의 연금 술사에게로의 길에, 가장 가까운 것은 자신이다. 그리고 한 걸음으로, 안개가 떳떳하게 그 앞이 보이는 일 것이다와.

리바이에 살균 바이러스령 공격, 및 아벨의 토벌을 명해진 것은, 그런 때에서 만났다.

『억지로 연결한 탓으로, 아지다하카는 정령으로서 무섭고 불안정한 존재가 되어 있었으니까. 마력 파장으로 공진을 일으켜, 정령체 단위에서의 결합을 모두 절단 했습니다』

펜라트의 마지막 비장의 카드, 사정령용아지다하카.

인공 정령은 연금 술사의 금기의 상징이기도 하다.

그 남자는, 그 인공 정령을 봐 지루할 것 같은 표정까지 띄워, 해충을 구제 하는 듯한 편안함으로, 완전하게 봉쇄 한 것이다.

자신의 마지막 비장의 카드가, 아무 의미도 없고 일축 되어도, 펜라트에 분노나 슬픔은 없었다.

펜라트의 눈으로부터는, 아벨의 등으로부터 후광이 비쳐 있는 것과 같게조차 느끼고 있었다.

마술에 깊은 이해가 있는 펜라트에는, 아벨의 월등함 천성 잘 알고 있었다.

동시에, 펜라트는 리바이의 마술은, 파고들면 자신에게도 할 수 있는 범위에 지나지 않다고 생각하기 시작하고 있었다.

펜라트의 눈에는, 아벨은 신을 넘는 존재로서 비쳐 있었다.

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목차

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19화 진격의 펜라트 ⑩

「시, 신…! 이미 진리의 신이, 이 세상에 강림 되고 있었다고는…!」

펜라트는 주저앉은 채로 어이(슬슬)과 울어, 새빨갛게 된 눈으로 심취해 버린 눈으로 나를 올려본다.

나는 펜라트를 노려보고 있었지만, 시선이 마주치게 하고 있는 것도 왠지 거북하고, 상황의 설명을 요구하도록(듯이) 유리스로 눈을 향한다.

유리스는 별로 동요하는 모습도 없고, 진지한 얼굴로 작게 수긍한다.

「아마 마리아스 같이, 정신이 나간 것이지요. 살균 바이러스령이 자주 있는 것입니다」

「하아…?」

4 대신관의 한사람이며, 나르가룬 소동의 피해자를 가장해 라르크에 아첨하고 있던 마리아스는, 나와의 싸움의 뒤로 갑자기 유아 퇴행을 일으켜, 라르크를 『파파─!』라고 불러 다가가, 유리스에 검의 자루로 후려쳐지는 한 장면이 있던 것이지만, 그 때와 뭔가 관계가 있을까.

어딘가 함축이 있는 말투이지만, 나에게는 거기에 어떤 의도가 포함되어 있었는지 잘 몰랐다.

「이 우졸, 아벨씨에게…아니, 아벨님에게 진심으로 감복 했습니다! 설마 이 정도까지, 마술의 길을 다할 수 있었던 분이 있었다고는! 조금 전은 우졸의 어리석음, 생각의 좁음 까닭에, 아벨님으로 터무니 없는 무례를…! 귀하야말로, 세상의 진리에 가장 근 나무 분…! 우졸은 이 후, 죽을 죄가 되는 것이겠지만…최후에, 최후에 아벨님과 만나뵐 수 있어 영광이었습니다…!」

무, 무엇이다 이 사람.

무엇으로 적지에 탑승해 성대하게 대패한 직후에, 여기까지 혼자서 분위기를 살려진다.

「아벨전, 이 노인을 확보해 마을에 돌아올까요」

…어째서 이 사람은 이렇게도 냉정한 것이다.

좌우간, 펜라트는 흙의 마술로 즉석의 줄에서도 만들어 묶어, 오템에 실어 옮긴다고 할까.

오템은 사람을 실은 민첩한 이동에는 승차감적인 의미로 난이 있지만, 결국은 포로이다.

나쁘지만 자비는 없다.

「에에, 냉큼 돌아올까요」

「아벨님…! 부디 부디 이 우졸에, 아지다하카를 해체한 그 목각인형을, 보여 주시오! 부탁드립니다! 부디…!」

나는 무심코 신체를 끊었다.

「아벨전…?」

유리스가 의심스러워 하는 것처럼 나를 본다.

「유리스씨. 귀가는 그렇게 서두르는 의미도 없을 것입니다, 천천히와 갑시다」

그리고는 나는 걸음으로, 유리스는 말로 천천히와 그리고 펜라트는 큰 오템에 붙들어맨 상태에서의 이동이 되었다.

「마술사 리데온은, 마력파의 칠색 산란에 있어서의 파장 변화의 규칙성을 조사하기 위한 마술 실험을 실시했던 것은 알고 있군요?」

「물론입니다 아벨님! 리데온 마력 산란식을 모르는 것은, 마술사를 자칭할 수 있어도, 연금 술사를 자칭하는 자격은 없습니다! 리바라스국에는 그 같은 철면피가 드물어구 있어 하지 않는이었지만, 거참 한심스러운 이야기입시다! (와)과라고 이야기의 허리를 꺾어 버렸습니다, 죄송합니다! 계속을 말씀 부탁드리고 싶다!」

나는 수긍한다.

나는 펜라트에 대해, 내심에서는 누덕누덕 마법진 밖에 만들 수 없으면 우치우마사슴으로 하고 있었지만, 이야기하면 뭐든지 곧바로 이해하고, 최저한도는 물건을 알고 있다.

이카로스 이상, 아르타미아 미만이라고 하는 곳인가.

「에에, 여기로부터가 주제입니다. 나는 리데온의 칠색 산란의 관측 실험에 대해, 그것을 참고에, 새로운 실험을 실시했습니다. 정령 간섭이 제로에 근사 할 수 있는 이상적인 공간을 준비해, 속도의 다른 마력파를 규정의 간격으로 공격하기 시작해, 유사 칠색 산란을 일으켜, 훼론마석으로 입사 시켰습니다. 당연, 양마와 음마의 물결로 나누어지는 것입니다만, 여기서 드라고네스 결정석을 이용해 각도를 바꾸어, 2개를 거듭해 그 움직임을 관측했습니다」

「무, 무려!? 그런가…그러한 어프로치가…아니, 그러나, 리데온의 실험으로부터 거기까지 발전시킨다고는…! 이것으로는 이미, 리데온의 역사적 공적이 단순한 간이 실험은 아닐까! 그, 그것은,! 그것은, 어떻게 된 것입니까!?」

펜라트가 흥분에 얼굴을 붉게 더해 외친다.

「…저, 아벨전, 그…그렇게 말했던 것은, 내가 없는 곳으로 해 받을 수 없습니까?」

유리스는 기분이 안좋은 표정이었다.

「아…미안합니다, 이야기에 들어가고 싶었던 것입니까?」

「절대로 사양해 둡니다」

짧고, 담담하게 돌려주어졌다.

「여자! 너, 이 분을 누구라고 안다!? 이 아벨님이, 얼마나 훌륭한 분인 것인가, 전혀 이해하고 있지 않다! 그러니까 아벨님에 대해서, 그 같은 빨고 썩은 태도를 취할 수가 있다! 이 분은 신에도 동일한 분인 것이다! 너에게 조금이라도 마술사로서의 견식이 있던 것이라면, 이 분으로, 그러한 조잡한 태도를 취하려고는 생각하지 않았을텐데! 무지하다고는 이 무슨 어리석은가!」

펜라트가 구속된 신체를 덜컹덜컹흔들어, 유리스로 덤벼든다.

「아벨전의 연금 술사단에서의 취급은, 좀 더 심합니다만」

유리스가 작은 소리로 중얼거린다.

나는 그것을 감히 (듣)묻지 않았던 것으로 했다.

「무지한 사람은 뭐라고 불행한가! 아벨님과 같은 시대에 존재할 수 있었다고 하는 일자체가, 아무리 감사해도 감사하거나 없을 만큼의 일이다고 하는데!」

「과장이야, 펜라트. 나는 사람보다 조금, 마술에 관심이 있었다고 할 뿐입니다」

내가 나무라면, 펜라트가 속박된 상태면서, 약간 신체를 핑하고 쳤다.

「또 다시 농담을! 아벨님이 단순한 범인이라고 말한다면, 이 우졸은 포그에도 뒤떨어집시다! 아아, 장수는 해 보는 것입니다! 우졸은, 우졸은 지금, 행복합니다!」

나는 무심코 울 것 같게 되었다.

여기까지 나의 마술을 스트레이트하게 인정해 준 사람은, 지금까지 한사람으로 하고 있지 않았다.

나도 펜라트를 만날 수 있어서 좋았다.

그러나, 펜라트는 이대로라면 죽을 죄, 좋아서 무기한 투옥….

「펜라트, 살균 바이러스령 연금 술사단에 와라. 내가 제언하면, 라르크 남작도 무애하게는 할 수 없다. 사용해 준다. 너라면, 곧바로 부단장까지 오를 수가 있을 것이다」

내가 조금 속이 빤할만큼 사려심에 말하면, 유리스가 벗겨져 말로부터 미끄러져 떨어져 신체를 지면에 쳐박았다.

「유리스씨? 괜찮습니까!?」

「아벨전! 제멋대로인 일을 약속하지 말아 주세요! 이것, 나누어 먹는 것 라르크님 입니다!」

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20화 불사의 괴승 라스 부트①(side:라스 부트)

아벨이 펜라트와의 교전을 펼치고 있는 동안, 살균 바이러스령의 마을로 가까워지는 그림자가 있었다.

요철(울퉁불퉁함)이 있는 기분 나쁜 면과 같이 기괴한 용모에, 턱을 가리는 갈색의 수염.

큰 남자는 그 거체에는 적합하지 않은 신속해 초원을 달린다.

리바라스국의 자랑하는 최악 최강의 큰 남자, 일찍이 살육 사제와 두려워해진 괴승 라스 부트이다.

반복해 몸에 받은 리바이교의 사파의 의식에 의해, 거의 불사에 가까운 완강한 육체를 얻고 있어 세계에서도 유수한 마력을 이용한 신체 강화방법의 사용자이기도 하다.

더욱은 비밀리에 본래 4 대신관에게만 하사할 수 있는 리바이의 소환문도 흉부에 새겨지고 있어 거기로부터 리바이의 마력을 받아, 일반적이라면인의 몸에서는 조종할 수 없는 영역의 마술의 발동을 가능으로 한다.

리바이 교단 중(안)에서는, 본연의 역량이라면 교황 서테리아를 견디는 실력자였지만, 사파의 사제로서 악역을 다한 과거가 있어, 국민의 신뢰를 얻기 위해서(때문에)도 리바이가 겉(표)에 낼 수 없었던 인간이다.

5인째의 4 대신관이라고도 할 수 있는, 리바라스국의 비밀 병기이다.

(목표는, 공신의 유산, 두무족의 아카이시! 다만, 아카이시는, 살아 있으면 된다! 최대중요 위험인물 아벨은, 펜라트전이 국경 주변에 끌어당기고 있다. 너무 간단하네요…가장, 리바이님의 칙명, 긴장을 늦출 생각은 없습니다만)

라스 부트가, 잇몸을 노출시켜 웃어, 불길한 외관의 지팡이를 내건다.

지팡이의 첨단에 원숭이의 갓난아기의 촉루가 붙어 있어 소유(무늬)격은 인 피에 덮여 있다.

제장주원장.

리바이교 중(안)에서도 이단으로 되어 있던 사파의 교도로서 활동하고 있었을 때의 여운이다.

지금은 라스 부트도 사파의 가르침을 버려, 옛부터 계속되는 가운데 부패해 본래의 의미를 잃은 교의를 일신 해, 부활한 리바이의 소리만을 진정한 가르침으로 하는 신리바이파의 교도이다.

다만, 이 지팡이는 마술의 매개라고 해도 우수한 것 외, 라스 부트의 불사성의 일단을 담당하고 있기 (위해)때문에, 리바이보다 소지가 용서되고 있었다.

이 지팡이에는, 악마의 부정한 방법에 따라 라스 부트의 영혼의 일부가 봉쇄되고 있다.

라스 부트가 얼마나의 큰 부상을 입어도, 지팡이가 주위에 있는 상태라면, 지팡이의 마력에 의해 라스 부트의 생명과 의식을 연결해 둬, 신체를 재생시키는 힘이 있다.

무엇보다 이 지팡이 (이) 없더라도 라스 부트는 다른 의식에 의해 악마나 대형마수에도 필적하는 생명력을 얻고 있기 (위해)때문에, 이번 임무에는 본래 과잉 전력이다.

그러나, 라스 부트정도로도 되면, 서투르게 지팡이를 손놓은 상태로 국외에 나오면, 거기를 노려 타국의 암살 조직이 움직이지 않는다고도 할 수 없다.

 이번에는 극비 임무이며, 또 길어도 하루와 걸리지 않을 것이다.

그러나, 쿠돌교과격파 마술 결사 『아모르』나, 마하라운 왕국의 왕의 조언 기관 『오대로』, 세계의 평정자인 것을 자칭 하는 『각의 천칭』근처는, 냄새 맡아내 움직이기 시작할 수도 있다.

「????????」

마을이 보여 온 곳에서, 라스 부트가 주문을 주창한다.

 마법진이 전개되어 라스 부트의 모습이 요동해 사라졌다.

「자, 사냥의 시작이에요」

라스 부트는 쿡과 웃어, 달리는 속도를 빨리 해 마을로 침입했다.

라스 부트는 투명화의 마술을 유지한 채로, 소리와 기색을 지워 걸어, 남녀 두 명이 담소하면서 걷고 있는 곳을 뒤로부터 접근.

천성의 거대한 팔로 남자의 목을 잡아 들어 올린다.

갑자기 남자가 공중으로 떠 괴로운 기분에 신음하는 것을 봐, 여자가 비명을 올려 깜짝 놀라 기급한다.

「질문에 답해 받습니다. 거짓말을 토했을 때는, 두 사람 모두에 죽어 받기 때문에, 회답은 부디 신중하게. 이 마을에, 두무족…모퉁이 있는 아가씨가 있네요? 지금 어느 쪽으로 있는지, 가르쳐 받을 수 없습니까?」

협박에 의해, 메아의 있을 곳이 영주의 관의 한 방이다라는 정보를 얻은 라스 부트는, 이제 용무가 없다고 말할듯이 지면에 남자를 내던져, 즉석에서 마을에서 제일 큰 관, 라르크 저택으로 향했다.

관의 문에는 파수의 사람이 서 있었지만, 모습의 안보이는 라스 부트에는 눈치채지 못한다.

라스 부트는 유유히 관내에 침입해, 메아의 모습을 찾는다.

(영주의 관에 빈객으로서 초대되고 있다는 것은, 이치에 들어맞고 있다. 그 상황으로 순간에 그런 거짓말을 토할 수 있었다고는 생각되지 않고, 표정으로부터도 거짓말의 모습은 없었다. 여기도, 여기도 다른…되면, 나머지는…여기, 일까요…)

문을 열어, 방 안으로 대충 훑어본다.

방 안에서는, 등발의 곱슬머리의 여자가, 목상으로 앉아 다리를 짜고 있었다.

「뭔가 찾는 곳 나쁘지만, 달라요」

여자는 머리에 입는 첨꾸중 모자의 엇갈림을 정돈하면서, 역의 손을 라스 부트로 향한다.

「…너, 나의 모습이 보이고 있구나!」

라스 부트가 주원장을 지어, 등발의 여자의 마술 발동으로 갖춘다.

여자가 팔을 찍어내린다.

그것만으로, 영창도 마법진도 없이, 10의 불길의 마탄이 생성되어 라스 부트로 비래[飛来] 한다.

「무, 무영창이라면!? 너, 인간에서는…!」

라스 부트가 배후에 뛴다.

하지만, 피하지 못한다.

불길의 마탄이 라스 부트의 신체에 맞는다. 1개 맞으면 몸의 자세가 무너져, 후의 화염탄이 연달아 거체로 명중해 나간다.

화염탄은 맞은 순간에 튀어 작은 폭발을 일으켜, 라스 부트를 튕겨날려, 마루에 전매했다.

빗나간 불길의 마탄이 천장이나 마루, 벽을 파괴해, 큰 손해를 연다.

다른 방으로부터, 무슨 소란일까하고 비명이 난무한다.

「명답. 불길한 마력의 파장을 느꼈기 때문에, 상태를 보러 초래하게 해 받았지만, 적중이었네요. 마력 누락의 남의 눈을 속임도 있던 것 같구나. 나쁘지 않은 팔이지만, 그런 정밀도는 나에게는 통하지 않아요. 아벨의 부재를 노린 것이라면, 목적은 라르크 남작일까? 나에게는, 시세 하락의 리바이교가, 너 정도의 마술사를 일부러 사용에 낼 정도의 거물이라고는 생각되지 않지만」

등발의 마녀, 전설의 연금 술사 아르타미아.

그녀는 스스로의 영혼을 인공 정령화 시키고 있다.

그 때문에, 악마 마찬가지로, 마법 현상을 마법진이나 영창없이 그대로 발동할 수가 있다.

아르타미아의 마탄의 연속 공격을 받아 넘어진 라스 부트였지만, 곧바로 마루를 차 뛰어오르면서 옆 바꾸어, 착지 하는 것으로 재빠르게 태세를 고쳐 세운다.

「그러면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이것은 불필요하네요」

라스 부트의 투명화가 무너진다.

아무것도 없는 공간이 비뚤어져, 라스 부트의 거체가 나타난다.

감기는 신관의 로브에는 조금 탄 흔적이 있지만, 신체에는 일절이 타고 상처가 남지 않았다.

「그 등발에, 지금의 불가해한 무영창 마술…그런가, 당신이, 마녀 아르타미아입니까. 그러면, 지금의 무영창 마술은, 정령 몸의 이룰 수 있는 기술인가. 소문에는 듣고(물어) 있었습니다만, 영혼의 정령화 따위, 조금 제정신을 의심하는 행동이군요. 통상, 연금술의 연구는, 채우면 채울 정도로 마술의 신비에 매료되어져 종교와 떼어낼 수 없게 되어 가는 것입니다만…등의 마녀, 당신은, 신을 우려하지 않군요」

「착실한 반응을 (들)물을 수 있어 오히려 안심했어요」

아르타미아가, 라스 부트의 기괴한 용모를, 혐오의 눈으로 노려보면서 중얼거린다.

「거참…터무니 없는 마술사가 나온 것이군요. 그 이단 까닭에, 마을에서(보다) 내쫓아진 등의 마녀가, 이제 와서 무슨 생각이야인가? 어떤 사정인가는 생각하지 않습니다만, 살균 바이러스령의 수호신이라도 된 생각입니까, 우스운」

괴승은 무표정인 채, 어깨를 움츠린다.

눈을 강하게 하는 아르타미아를 거들떠보지도 않고, 그대로 시원스럽게 몸을 바꾼다.

「멈춤으로 합시다. 등의 마녀가 상대에서는, 약남작의 목은 수지에 맞지 않는다…」

라스 부트는 한숨에서도 토하는 것 같은 가벼움으로, 온화한 어조로, 주문을 영창 한다.

「????????」

5개의 마법진이, 아르타미아를 둘러싸는 것처럼 동시에 전개된다.

거기를 기점으로서 가는 물의 바늘이, 아르타미아 목표로 해 사출된다.

복수 마법진의 전개와 마법진의 멀어진 위치에의 출현은, 어느쪽이나 고등 기술이다.

라스 부트의 전력의 마술 공격이다.

물의 바늘은 규모야말로 작지만, 최소한, 최고 속도의 공격으로 상대를 죽음에 이르게 하는 일에 특화한 마술이었다.

물론, 라스 부트에 단념할 생각 등 털끝만큼도 없다.

숨을 쉬는 것처럼 거짓말을 토해, 하품과 함께 살상 마술을 전개한다.

그것이 라스 부트의 강점이기도 하다.

아르타미아는 라스 부트의 말을 믿었을 것은 아니었지만, 설마 즉석에서 전력의 마술을, 무슨 조짐도 보이지 않고 발해 온다고는 예기 하지 못하고, 반응에 늦었다.

공중을 날지만, 발해진 물의 바늘이 회피 다 할 수 있지 않고, 다리를 1개가 관통해, 하나 더가 뺨을 빼앗는다.

물의 바늘은, 그대로 천장이나 마루를 관통해 날아 간다.

무너진 부분으로부터 연기가 올라, 다른 정령 몸이 보충해, 다리의 구멍과 뺨의 상처를 수복해 나간다.

「당신이 인간이라면 이것으로 끝나 있던 것입니다만…조금, 정령 상대에는 궁합이 나빴던 것이군요」

「크게 휘두르기가 맞는다고 생각하고 있다면 그렇게 하세요. 여기에서는 진심으로 싸우고 싶지 않았지만, 더 이상은 전력으로 시켜 받아요」

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21 이야기 불사의 괴승 라스 부트②(side:라스 부트)

「전력으로 시켜 받는다, 와는 크게 나온 것입니다. 마녀 아르타미아, 확실히 당신은, 마술의 정교함, 련도에서는, 이 나보다 아득하게 뛰어나다. 하지만, 그것이 어때서라고 합니까? 전쟁은, 아름다움을 겨루는 경기는 아니다」

라스 부트가, 아르타미아로 얼굴을 향하여 조롱 하는 것처럼 말한다.

여전히, 표정은 그대로 있어, 일절의 감정의 색이 얼굴로부터는 엿볼 수 없다.

「당신은 연구에 특화한 마술사이다. 대해, 이 나는 전투 마술에 특화한, 암살자에게 가까운 마술사. 연금 술사로서는 당신 쪽이 격상에서도, 일싸움에 관계해서는, 내 쪽에 이긴다…」

라스 부트는 머리에 손을 둬, 득의에 이야기를 계속한다.

그리고 괴면 (와) 같은 얼굴의 눈이 아르타미아를 노려봐, 마루를 차 그녀로 단번에 접근한다.

「자, 당신이 진심이라면, 나도 같이 진심으로 가게 해 받는다고 할까」

라스 부트는, 마술에 가세해, 격투 마술에 두어도 리바라스 국유수의 실력자였다.

그는 격투방법과 마술을 융합해, 독자적인 전투 기술로서 승화시키고 있다.

자신의 틈에서의 전투라면, 속도 특화의 마술과 금지된 술법으로 단련하고 뽑아진 그의 여력보다 내질러지는 고속의 격투방법으로, 반격을 허락하지 않는 연속 공격을 걸 수가 있다.

「너, 나의 마탄을 받아도 태연하게 하고 있는 근처, 확실히 조금(뿐)만 튼튼한 같구나. 좋아요, 시험해 준다」

아르타미아가 손을 흔든다.

아르타미아를 둘러싸는 것처럼, 공중보다 12개의 검이 나타난다.

공기중의 성분, 정령, 마력을 소재로서 조성된, 즉석마도금속 히디무마기메탈이다.

이 마도금속은, 마술사로부터 주어진 마력을 분자의 결합력으로 변환해, 억지로 물질 상태를 계속 고쳐 쓰는 것으로, 금속으로서의 성질을 유지하고 있다.

까닭에, 이 마도금속은 마력이 사용해 다해지면 분산하는 특징이 있지만, 원래부터 전투 사이에 다 사용할 생각의 무기이면, 관계는 없다.

12개의 검이, 라스 부트 목표로 해 직진 한다.

라스 부트는 주원장을 휘둘러, 화려하게 연주해 지면 있고 두드려 떨어뜨린다.

「왜 그러는 것입니까? 이 정도의 공격에서는, 아프지도 가렵고도…」

라스 부트의 조종하는 주원장에 연주해 떨어뜨려진 검이, 다시 혼자서에 부상해, 라스 부트를 강습한다.

「칫! 끈질기다!」

아무리 튀고 들 재기 하는 검을 앞에, 라스 부트가 초조한다.

아르타미아는 유연히, 다시 손을 올린다.

더욱 12개의 검이, 아르타미아의 주위를 가리는 것처럼 출현한다.

「낫…!」

「…말해 두지만, 나는, 상냥하지 않아요」

아르타미아가 팔을 내린다.

라스 부트 목표로 해, 새로운 12개의 검이 발사해졌다.

「마녀놈…귀찮은 마술을 취급한다」

라스 부트는 지면을 차, 신체를 크게 굽혀, 검을 회피한다.

하지만, 어느새든지 라스 부트의 사각에 기어들고 있던 검이, 라스 부트의 신체를, 등으로부터 배에 걸쳐 관통했다.

「무…?」

라스 부트의 무표정한 입가보다, 선혈이 늘어진다.

일격을 받아 몸의 자세를 무너뜨린 라스 부트로 목표로 해, 잇달아, 공중을 춤추는 검이 강요한다.

라스 부트의 신체에, 또 새롭게 니책의 검이 관통한다.

발밑에는 피 웅덩이가 생기고 있었다.

계속해 다른 검을 꽂을 수 있는 것보다 먼저, 라스 부트가 마법을 영창 한다.

「??」

라스 부트의 거체가 사라져, 약간 떨어진 위치에 출현한다.

조금 전까지 라스 부트가 서 있던 위치에 10의 검이 꽂혔다.

전이의 마술에는 방대한 마력과 높은 집중력이 요점 될 뿐만 아니라, 큰 틈을 쬐는 일이 된다.

그 때문에, 일반적이라면일대일의 싸움에서는 우선 이용되는 일은 없다.

하지만, 라스 부트는, 매우 가까운 거리로 한정하는 것으로, 전이 마술마저도 전투의 공방에 이용할 수가 있었다.

「…과연, 그러한 마술인가. 설마, 그 하나하나가 추적 소유란 말야. 이런 종류의 일은, 숙달된 일이라고 말하는 것인가. 확실히 내가 아니면 죽어 있었다」

라스 부트는 신체에 박힌 3개의 검을 억지로 뽑아 내, 마루로 내던졌다.

피가 끝 없게 흘러넘쳐 가지만, 라스 부트 본인에게 그것을 걱정하는 기색은 없다.

(역시, 다만 터프하다니 차원이 아닌 것 같구나)

아르타미아는 라스 부트의 상태를 봐 혀를 내두른다.

라스 부트는 벽에 설치되어 있던 벽시계의 가리키는 시간을 노려봐, 혀를 참을 울렸다.

원부터, 지령과는 관련의 얇은 싸움이다.

여기에 시간을 빼앗기고 있으면, 수신으로부터의 지시인, 공신의 유산, 『아카이시』를 회수 할 수 없게 되어 버린다.

「…당신은 나취향으로 실로 부수어 보람이 있을 듯 했던 것입니다만, 더 이상은, 넌센스입니다. 시간이 너무 걸렸다. 이것으로는, 목표를 잃는다. 마녀, 당신의 상대는, 또 머지않아에 차분히」

말하면서, 라스 부트는 방을 나와, 아르타미아보다 도주한다.

「읏! 기다리세요!」

라스 부트의 뒤를 쫓아 히디무마기메탈의 검이 발사해지지만, 그는 그 모든 것을 진구회피해 나간다.

(대개의 방은, 투명화 하고 있는 동안에 확인한…나머지 생각되는 방은 한정되지만, 이 소동으로 도망쳐 없으면 좋은다가)

라스 부트는, 어느 한 방의 문을 쳐부수었다.

방의 안쪽에 있던, 푸른 머리카락의 두무족의 소녀, 메아가 그를 되돌아 보았다.

「호우, 소리는 여기까지 들리고 있었을 것입니다만, 도망치지 않았던 것일까」

메아는 라스 부트의 기괴한 용모를 보면, 공포에 브르르 신체를 떨리게 하지만, 고개를 저어 라스 부트를 노려봐, 활을 지었다.

「가, 가까워지지 말아 주세요! 그 이상 오면, 공격합니다!」

「그런데 아가씨, 그런 것으로 정말로 이 나를 죽일 수 있는지, 시험해 보면 좋다. 활과 화살 따위, 나에게는 산들바람에 동일하다」

「??」

통로에서(보다), 아르타미아의 목소리가 울린다.

다음의 순간, 벽을 파괴해, 이상한 듯한 벽의 빛을 발하는 사람 한사람보다 1바퀴 큰 삼각뿔이 나타났다.

계속해, 동일한 정도의 크기의, 동색의 입방체가 천장을 관철해, 라스 부트의 눈앞으로 낙하했다.

삼각뿔과 입방체에는, 가득 마술식이 새겨지고 있었다.

아르타미아 특제, 순환상의 동(오레이카르코스) 제의 입체이다.

「무엇이다, 이것은…?」

「라르크 남작! 나쁘지만, 이 관, 잡아 버릴지도!」

아르타미아가 외친다.

그 소리에 응하도록(듯이), 방의 밖의 어디엔가 몸을 감추어 숨어 있던 것 같은 라르크 저택의 주민들이, 분주하게 밖으로 도망치는 소리가 들린다.

주족전생, 코미컬라이즈 결정했습니다!

활동 보고에서 상세와 러프 화상을 기재하고 있습니다!

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22화 불사의 괴승 라스 부트③(side:라스 부트)

아르타미아의 조종하는 환상의 동(오레이카르코스) 제의 삼각뿔과 입방체는 동시에 고도를 올려, 회전하면서 라스 부트 목표로 해 돌진해 나간다.

라스 부트는, 방의 안쪽으로 뛰어 퇴피해, 입구의 (분)편에 다시 향한다.

그의 움직임에 늦어, 일보직전에 삼각뿔이 떨어진다. 마루를 용이하게 깎아 날려, 큰 손해를 열었다.

그 위력에 놀라, 라스 부트의 움직임에 치수순의 틈이 생겼다.

「놓치지 않는다!」

회전하는 입방체로부터 성장한 벽의 바늘이 라스 부트를 강습해, 그의 복부를 가차 없이 후벼판다.

로브가 찢어져, 진홍의 선이 그어진다.

「무긋!」

그대로 라스 부트의 거체가 회전의 기세에 연주해져 크게 후퇴한다.

라스 부트는 벽에 손을 맞혀 멈춘다.

「…그누우, 무거운 데다가, 빠르다! 과연은 마녀 아르타미아의 특제 무기라고 하는 것입니까…!」

입방체는 계속해 라스 부트를 추격 해, 그를 벽과 자신의 질량으로 끼워 넣어 찌부러뜨리려고 한다.

「나는 상냥하지 않다고 말했네요! 얼마나 터프해도, 신체가 전부 깎을 수 있으면 죽는거죠!」

아르타미아가 외치면, 입방체의 회전 속도가 더한다.

라스 부트와 접촉해, 그대로 벽으로 밀어넣는다.

「배행!」

굉음이 울려, 깎을 수 있었던 벽의 가루가 춤추었다.

「가, 감사합니다, 아르타미아야…」

「지금은 방랑의 연금 술사 아르타이니까」

아르타미아가, 메아의 예의 말을 차단한다.

그 밖에 사람이 없을 때라도 철저히 해 두지 않으면, 깜빡쟁이의 메아의 일, 시원스럽게 남의 앞에서 드러냄 시킬 어렵지 않았다.

「아, 네…미안해요. 으음, 아르타씨, 그, 죽인 것입니까…?」

「…실수했어요, 생각했던 것보다 귀찮구나. 잡은 감촉이 있었을 것인데, 형태가 남아 있는거야. 어떤 장치인가는 모르지만…나를 상대에, 아직도 명함을 숨기고 있어요, 이 녀석. 분명히 말해, 상당한 수완가야. 잘도 뭐, 리바라스국 정도로, 이런 남자가 있던 거네」

「엣…?」

입방체의 회전 속도가, 당돌하게 늦어지기 시작해 간다.

환상의 동(오레이카르코스) 괴의 안쪽으로부터는, 완강한 금속끼리가 서로 깎는 것 같은 소리가 울리고 있었다.

이윽고, 입방체의 회전이 완전하게 정지한다.

입방체가 당돌하게 힘차게 연주해져 문의 앞에 서는 아르타미아로 향한다.

아르타미아는 공중에 떠, 회전하고 나서 자신에게 되튕겨내진 입방체 위로 요령 있게 착지 한다.

망가진 벽의 앞에는, 라스 부트가 팔을 내민 자세인 채 서 있었다.

그 양팔은 시커멓게 변색하고 있어, 금빛에 빛나는 마술식이 떠올라 있었다.

「『주체』를 개방 당해 버렸습니까. 아벨등에 부딪칠 때까지는, 취해 둘 생각이었던 것입니다만…. 뭐, 목적의 것도, 눈의 닿는 범위에 있는 것이고…이 라스 부트, 진심으로 상대를 해 주어요」

「무, 무엇입니까, 그 기분 나쁜 것은…?」

메아는 아르타미아로 묻는다.

「…너도, 본 적 있겠지요? 마하라운 왕국의 일부에게 전할 수 있는 비장의 기술, 『강마』를. 아벨로부터 (들)물었어요. 저것은 『강마』같이, 마력에 의한, 육체 강화같구나. 다만, 『강마』가 순수한 마력에 의한 강화였는데 비교해, 마술식을 매개에 정령에 효과를 보좌시키고 있다. 효과는 큰 데다가, 『강마』정도의 수련도 필요없을 것입니다만…그 만큼, 신체에의 부담은 큰 것처럼 보여요. 『주체』란, 상당히 솔직하게 몸을 나타낸 이름이군요」

아르타미아는 추측을 섞으면서, 라스 부트의 검은 팔에 대해 해설한다.

마력에 의한 신체 능력의 향상은, 몸에 대면 사람의 몸으로 용에도 동일한 힘을 얻을 수가 있다

그러나, 그 제어의 어려움 까닭에, 일부의 사람들의 사이에서의 비전이 되어, 지방에 의해 약간 다른 형태로 전하고 있다.

마하라운 왕국에서는 『강마』, 리바라스국의 특이 종파중에서는 『주체』.

마렌족내에서도 오템을 매개에 신체 능력을 끌어올리는 『목각 인형봉』으로서 전해지고 있어 일찍이 편하게 근력을 얻으려고 획책 한 아벨이 손을 물들여, 전신 근육통이 되어 일주일간 이상 드러누운 과거를 가진다.

「명답…이 『주체』, 여력을 끌어올려, 신체를 마력의 가다듬어 넣어진 금속과 같이 강화하는…이, 많은 분은, 이 힘을 취급하려면, 반동으로 생명이 견딜 수 없다…. 그러나! 다른 의식을 거듭해 받아, 방대한 생명력을 손에 넣은 이 나라면, 이같이 자재로 조종하는 일도 가능! 그런데, 마녀 사냥을 시작할까요!」

아르타미아가, 메아로 눈을 향한다.

「도망치세요, 메아. 어딘가의 타이밍으로 내가 틈을 만들어 준다. 나쁘지만, 여기서부터는 감싸면서 싸울 수 있는 자신은 없어요」

「메, 메아라면 괜찮습니다! 아르타씨도 빨리 도망쳐 주세요!」

「무슨 말하고 있는너! 여기서 너가 남아도, 어쩔 수 없을 것입니다! 내가 해요! 너 버려 도망쳐도 알려지면, 아벨에 살해당해요!」

아르타미아는 메아를 노려보고 나서 말해, 공중으로 춤춘다.

「자, 오세요 추남!」

삼각뿔과 입방체가, 불규칙한 움직임으로 라스 부트에 접근한다.

라스 부트의 신체로부터 검은 빛이 새어나와, 팔로부터 어깨에, 얼굴의 일부로 피부가 검게 물들어 가 금빛의 마술식이 떠오른다.

무표정한 괴면이 니카리와 웃는다.

거체가 공중을 난다.

라스 부트의 다리로부터 금빛의 빛이 새어, 아르타미아의 입방체를 차, 그 반동으로 계속되어 삼각뿔로 향해, 동요에 차 날려 지면에 착지 한다.

차 날아간 입체가, 마루에 파묻혀 들어갔다.

「낫…그런, 힘이 부족해서 짐 했다!?」

라스 부트는 경악 하는 아르타미아를 다른 장소에 얼굴을 올려, 메아로 달린다.

「인질을 취할 생각!」

「당연하겠지요! 그렇게 하지 않는 이유가 없다!」

「이…??!」

아르타미아가 재빠르게 전이 해, 라스 부트의 눈앞으로 뛰어 오른다.

동시에, 정령체 특유의 힘을 이용해, 무영창에서 불길의 벽을 전개했다.

「그 정도…이 나에게는 쓸데없다면, 왜 모릅니까!」

라스 부트가 불길의 벽을 가로질러, 손에 넣은 주원장을 떠올리는 것처럼 발한다.

첨단의 자원의 두엽이, 아르타미아의 복부를 밀어넣어 공중으로 세게 튀겼다.

「쿨럭!」

「이것으로 끝났다고?????????!」

아르타미아를 들어 올리는 주원장의 첨단에 마법진의 빛이 생긴다.

그녀의 등을 관철해, 5개의 물의 칼날이 천장으로 뛴다.

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23화 불사의 괴승 라스 부트④(side:라스 부트)

「우, 우우…」

아르타미아는, 복부를 지점에 라스 부트의 짓는 주원장에 들어 올려진 채로에 신음한다.

정령체라고는 해도, 제로 거리로 발해진 고살상 능력을 자랑하는 물의 관통탄의 5 연탄은, 효율적으로 아르타미아의 신체를 파괴했다.

등에 빈, 딱한 5개의 구멍은, 아직 닫지 않고 남아 있다.

「어떻게 했다 등의 마녀! 이런 것입니까! 당신, 방해인 것이에요. 나는, 어떻게 해서든지, 그 계집아이를 회수하지 않으면 안 됩니다!」

라스 부트가 짖는다.

「머, 멈추어 주세요! 만약 메아가 목적이라고 한다면, 메아가 따라 갈테니까! 아르타미아씨에게, 심한 일을 하지 말아 주세요!」

메아가 비명을 올린다.

라스 부트가 목을 울리면서 굽혀, 메아로 눈을 향했다.

「흠, 왜, 내가 말하는 일을 듣고(물어) 하지 않으면 안 됩니까? 마녀는 죽이는, 당연하겠지요. 남겨 두면, 훨씬 훗날 귀찮게 될 우려가 있다. 이번에는 이길 수 있었습니다만, 연금 술사는 원래, 연구가 본분이니까요. 리바라스국에 불리하게 되는 것을 만들어져서는 곤란합니다. 그렇다고 하는 것보다, 국경 주변의 이 영지가 힘을 돋우는 것 자체, 우리는 바람직하지 않다. 이 녀석을 처리한 뒤로, 천천히와 목적을 완수할 때까지 입니다!」

라스 부트가 주원장을 찍어내려, 아르타미아를 등으로부터 땅에 내던져, 복부를 두엽으로 다시 압박한다.

『주체』에 강화된 라스 부트의 완력은, 아르타미아 너머에 마루에 하를 넣어, 분쇄했다.

「후후, 흥분해 왔어요! 그런데, 그러나, 아직 살아 있다고는. 당신은 어떻게 하면 죽을까나? j

재차, 주원장으로 후려갈기려고 라스 부트가 지팡이를 치켜들고――그 손이, 공중에 고정되었다.

「무?」

어느새든지, 손이, 마금속덩어리에 덮여 있다.

라스 부트는 다리에 위화감을 기억해, 시선을 내린다.

어느새든지, 다리에도 금속의 형벌 도구가 설치되어 있었다.

「이, 이것은?」

「…너무, 나를 빨지 않는 것이군요. 이 나에게 근거리로 싸우려면, 조금 너무 무방비이어요」

즉석마도금속, 히디무마기메탈의 수갑과 족쇄이다.

정령인 아르타미아에 의해 거의 노우 모션으로부터 발해지는 연성 마술은, 자신의 주위의 지정 위치에, 노린 형상으로 마금속을 일으키게 할 수가 있다.

라스 부트정도의 마술사라면, 경계하고 있으면 피할 수 있었을 것이었다.

그러나, 우위에 선 교만과 이대로 정리를 한다고 하는 초조가, 라스 부트의 시야를 좁히고 있었다.

「조금 틈을 보이면, 재미있을 정도로 타고 주었군요. 여기까지 불퉁불퉁해 준다고는 생각하지 않았지만. 자, 연구가 본분의 연금 술사로 해 당한 기분은 어떨까?」

「이 정도…!」

라스 부트의 신체중의 흑이 진해져, 근력이 팽창한다.

마술식의 금빛의 빛이 늘어난다.

아르타미아의 히디무마기메탈의 수갑과 족쇄에 금이 들어간다.

하지만, 그 틈에, 아르타미아의 환상의 동(오레이카르코스)의 입방체가, 라스 부트의 배후로 떠올라 있었다.

「굉장한 여력이지만, 이것으로 끝나!」

입방체로부터 성장한 바늘이, 정확하게 라스 부트의 심장을, 등측으로부터 관통했다.

라스 부트의 동공이 커져, 입으로부터 객혈 했다.

『주체』에 의해 팽창하며 있던 여력이, 원래의 크기로 되돌아 간다.

「…아, 아아, 아…리바이, 모양」

라스 부트는 모기의 우는 것 같은 소리를 짜내, 풀썩 고개 숙인다.

아르타미아는, 초롱초롱 라스 부트를 관찰한다.

정령 몸의 덩어리인 아르타미아에는, 그럴 기분이 들면, 마력의 움직임을 감각으로서 쫓을 수가 있다.

(생명력과 마력이, 급속히 약해져 간다…. 튼튼했지만, 라스 부트도 과연 인간이네. 심장부를 뚫어지면, 죽을 수밖에 없는 것 같다…)

하지만, 그렇게 생각하고 있었던 것도 순간.

감소 경향에 있는 것에 라스 부트의 마력이 회복해 나가는 것이, 당돌하게 회복하기 시작했다.

라스 부트의 백안이 크게 열어, 잇몸을 보여 추악한 미소를 본뜬다.

당기고 있던 『주체』의 흑이, 다시 얼굴을, 반점과 같이 얼룩에 다 가려 간다.

「엣…? 거, 거짓말! 지금, 확실히…!」

아르타미아는, 라스 부트의 심장부로 눈을 돌린다.

아직도 바늘에 관철해진 채였지만, 그대로 피부가 재생해, 실혈이 거의 멈추어 걸치고 있었다.

체내에, 이상한 마력의 움직임.

아마, 바늘을 피한 위치에 심장을 이동시켜, 억지로 기능을 재생시키고 있다.

「유감스럽지만, 죽은 모습입니다!」

아르타미아는, 공중을 날아 라스 부트로부터 틈을 취한다.

라스 부트가 난폭하게 휘두른 주원장이, 아르타미아의 코끝을 빼앗았다.

(이, 이런 건, 과연 있을 수 없다! 확실히, 육체는 심장을 잃어, 급속히 약해지고 있었다. 그것이, 갑자기…! 외부로부터, 누군가가, 죽어 가는 라스 부트에 간섭했다고 밖에 생각되지 않는다!)

아르타미아는, 라스 부트를 노려보면서 생각한다.

아르타미아로 해도, 라스 부트는 용이하게는 이해 할 수 없는, 삐뚤어진 존재였다.

(1회 찌부러뜨린 감촉이 있었을 때에 깨달아야 했어요! 그 남자, 거의 인형 같은 만들기가 되어 있다! 누군가가 마력을 보내 회복시켜 보좌를 실시하고 있을까…원래, 그 신체를 조종하고 있는지도…)

아르타미아는 연금 술사로서의 지식을 총동원시켜, 라스 부트의 정체를 찾는다.

감지를 둘러싸게 해 라스 부트 주변의 의심스러운 마력의 움직임을 찾는다.

그리고, 깨닫는다.

라스 부트가 죽음의 늪으로부터 돌아온 이래, 라스 부트가 잡고 있는 기괴한 지팡이를 기점으로, 묘한 마력 발신이 있는 일에.

「너, 설마…자신의 영혼의 일부를, 지팡이에 봉했어!? 자주(잘) 남을 무신론 취급 할 수 있었군요. 나부터 말하게 해 보면, 너 쪽이 상당히 무서운 것 알지 못하고!」

「호우, 깨달았습니까. 과연은 등의 마녀. 하지만, 안 곳에서, 아무것도 할 수 있지는 않다! 이 지팡이는 나이상으로 완장! 파괴할 수 있는 것이라면, 해 보는 것이 좋을 것입니다!」

아르타미아는, 라스 부트의 지팡이를 관찰한다.

확실히, 심상치 않는 진함의 마력을 느낀다.

그러나, 저것을 파괴하지 않으면, 지팡이에 자는 라스 부트의 영혼이, 육체를 무한하게 재생해 버린다.

(코롯사스가 없는 지금의 내가, 저것을 파괴 할 수 있는 것은…그 마술을 사용할 수밖에 없네요)

아르타미아는, 일찍이 긴 세월을 걸어 만든, 탑의 마지막 지키는 사람, 환상의 동(오레이카르코스)의 대거인의 일을 떠올린다.

그 일격이라면, 혹시 하면, 라스 부트의 지팡이에도 다녔는지도 모른다.

그러나, 현실에는 아벨에 분쇄되어 예산과 수고의 관계로 부활의 전망은 붙어 있지 않다.

(…불필요하다고 생각했지만, 흥미 본위로 알아내 두어서 좋았어요. 문제는, 정말로 다 취급할 수 있을까라는 곳이지만…어떻게든 간이화 해, 컴팩트하게 할 수밖에 없다. 이 마지막 순간에 그런 것 하고 싶지는 않았지만, 그 밖에 수가 없다면, 어쩔 수 없네요)

아르타미아는 라스 부트를 노려봐, 각오를 결정한다.

(규모를 누른 아벨공을, 그 악취미인 지팡이에 주입한다!)

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24화 불사의 괴승 라스 부트⑤(side:라스 부트)

라스 부트를 앞에, 아르타미아는 궁리 한다.

(아벨공에 대해서는, 작성자 본인으로부터, 흥미 본위로 섣부르게 (들)물은 것을 조금 후회하기에는 치밀하게 가르쳐 주었기 때문에, 원리는 안다. 조정과 소모 마력량이 변태적이었기 때문에, 완전한 재현은 나라도 무리이고, 원래 영지가 날아갈 수도 있기 때문에 그대로는 사용할 수 없다. 그 마술식을 기본으로, 지금, 즉석으로, 실천적인 마술식에 다시 짠다!)

한 번 아벨에 아벨공에 대해 물은 후, 아벨은 듣고(물어)도 없는데, 마법진의 구성 마술식을 미세하게 하나하나, 일주일간 얼굴을 맞댈 때에 설명해 주었던 적이 있었다.

계속 참지 못하고, 초조하고 있을 때 무심코 안면을 귀싸대기 해 버리는 한 장면도 있었지만, 결과적으로는 아벨로부터 이것저것이라고 배우고 있었던 것이 요시와 나왔다.

그러나, 그 만큼의 전정보가 있어 덧붙여 전설의 연금 술사 아르타미아의 역량으로 해도, 마술광아벨의 수제 마술의 마법진의 조정 따위, 부담없이 할 수 있는 것은 아니다.

지금도 구성 마술식안에 완전한 블랙 박스가 되고 있는 부분이 있고, 왜 이것이 필요한 것인가, 설명을 듣고(물어)도 일절 이해 할 수 없는 마술식도 섞여 오고 있다.

(그렇지만, 주원장을 파괴하지 않는 한, 라스 부트가 불사신이라고 한다면, 저것을 파괴 할 수밖에 없다! 그리고 저것을 부수려면, 지금의 나에게는, 아벨공 밖에 없다!)

아르타미아는 뇌내에서 마법진을 그려, 트라이안드에라에 의해, 아벨공의 마법진의, 편집적인까지의 위력의 끌어 올리기 부분을 깎아, 아벨공 고치고 쁘띠 아벨공으로 개변해 나간다.

「끝낼까요! 당신에서는, 나에게는 이길 수 없는 것이에요! 후후…등의 마녀마저도, 나를 죽여 자르는 것은 실현되지 않는 것이다!」

라스 부트가, 마루를 차 뛰어올라, 아르타미아에 향해 온다.

아르타미아는 사고의 반을 쁘띠 아벨공의 개발에 남기면서, 『주체』에 의해 큰폭으로 신체 능력을 향상시킨 라스 부트에의 대처를 생각한다.

(쁘띠 아벨공의 발동에는, 큰 틈이 생긴다…. 어떻게든 라스 부트를 다시 한 번 빈사에 몰아넣어, 그 기분 나쁜 원숭이의 지팡이에 재생시킨다. 그리고, 그 때에, 그 지팡이에 쁘띠 아벨공을 발해 파괴한다!)

아르타미아가 팔을 올린다.

환상의 동(오레이카르코스)의 입방체와 삼각뿔이, 회전하면서 주위를 난무해, 벽이나 천장을 무너뜨리면서 라스 부트로 강요한다.

「그 마술도, 슬슬 보고 질렸습니다!」

라스 부트는 『주체』에 물든 흑의 팔로 입방체로 접해, 공중으로 그것을 연주해 가속해, 아르타미아에의 거리를 줄인다.

아르타미아는, 향해 오는 라스 부트에 팔을 뻗는다.

즉석 금속, 히디무마기메탈에 의한 10의 검이 생겨 라스 부트 목표로 해 쏟아진다.

하지만, 라스 부트는 용이하게 자신에게 향하는 검을 주원장으로 지불해, 그대로 마술을 영창 한다.

「????????!」

라스 부트의 신체의 주변에 5개의 마법진이 생겨 그 중앙보다 물의 칼날이 발사해진다.

아르타미아는 공중을 돌아, 모든 칼날을 회피한다.

하지만, 그 사이에 틈에 기어든 라스 부트가, 주원장을 아르타미아로 쳐든다.

아르타미아는 대각선 뒤에 퇴피한다.

라스 부트는 주원장을 땅에 꽂아, 거기를 기점으로 신체를 회전시키는 것으로, 자신으로부터 도망치려고 하는 아르타미아의 퇴로로, 고속으로 기어들었다.

(뭐, 지금의 움직임…!?)

「멈추어 보입니다!」

주원장의 찌르기의 일격이, 아르타미아의 등으로 발해졌다.

키를 뚫어진 아르타미아는, 밸런스를 무너뜨리면서도, 찌르기의 위력을 이용해 상공으로 피해, 공중을 날아 이동한다.

(여력은 『주체』로 강화되고 있기 때문에 강하고 당연하지만…이 남자, 체술의 기량도 많다! 마술에의 조예도 그 나름대로 깊은데, 체술도 달인급으로 여력도 대형마수 같은 수준, 게다가 지팡이가 있는 한 불사신은, 이 녀석 반칙이 아니다! 공격의 규모라면 틀림없이 아벨의 독무대이지만, 지금 같은 근접전이라면, 아벨의 목으로도 닿을 수도 있다…)

「도망 다닐 뿐입니까, 등의 마녀!」

「…확실히 너는, 강적이었어요. 그렇지만, 이번이야말로, 이것으로 끝이야!」

아르타미아가 단언한 것과 동시에, 라스 부트의 주위를 둘러싸, 불길의 맹연의 커텐이 오른다.

마루, 천장을 타, 불길이 불타고 퍼져 간다.

「이것은…치! 불길의 결계입니까!」

「너가 조금 전 경솔하게 대처한 마금속의 검은, 히디무마기메탈의 성분을 미조정해 성질을 바꾸어, 마술식을 새긴, 결계의 매개용의 특별제야. 4개의 검을 연결한 안쪽에, 불길의 벽을 일으키게 했어」

계속해, 환상의 동(오레이카르코스)의 입방체와 삼각뿔이, 아르타미아의 근처까지 떠오른다.

「찌부러뜨리세요!」

아르타미아의 소리에 응해 2개의 입체가 불길의 벽 중(안)에서 타고 괴로워하는 라스 부트 목표로 해 낙하해 나간다.

라스 부트의 비명과 함께, 2개의 입체는 라스 부트마다 마루를 관철해 낙하해 나간다.

마지막으로, 아래의 계층에서 고기의 무너지는 소리가 울린다.

메아가, 흠칫흠칫 아르타미아에 묻는다.

「…끄, 끝난 것입니까?」

「아니오…어차피, 또 곧바로 부활해요. 그 남자, 거의 언데드」

「아, 아직 살아 있습니까!?」

아르타미아의 감지에서도, 틀림없이 라스 부트는 오래 살고 있었다.

2개의 입체와 짜부러지는 장식장으로부터, 강한 마력 파장을 느낀다.

아마도, 주원장에 분단 된 라스 부트의 영혼의 조각이 발한다, 라스 부트 본체에의 재생 마술이다.

「에에, 그러니까, 지금부터 끝내는거야.?????????」

아르타미아의 수중에 작은 구형의 결계가 생겨 그 안을 붉은 불길이 채워 간다.

결계가 내부의 불길에 밀려 팽창이 시작되는 것을, 마력으로 누르고 붙여 크기를 둔다.

「그것, 혹시…」

「에에, 그 마술 바보에게 가르쳐 받은, 아벨공이야. 규모도 위력도 꽤 억제하고 있지만…그 남자 한사람 증발시키려면, 충분한 위력일 것이야」

물론, 노리는 것은 라스 부트 본체보다, 자원의 머리 부분이 붙은 지팡이이다.

그러나 라스 부트의 성질을 모르고 있는 메아에 그 일을 전해도 의미가 없기 때문에, 아르타미아는 그렇게 전했다.

「아, 아르타미아씨, 아벨의 마술, 사용할 수 있던 것입니까!」

「흥, 당연하지 않아. 나를 누구라고 생각하고 있어. 이 정도의 일은…응?」

아르타미아의 손의 끝에 있는 쁘띠 아벨공이, 불퉁불퉁 삐뚤어진 형상에 변화한다.

「시, 싫다, 조금, 어째서!? 거짓말!? 싫닷, 싫닷!」

「아르타미아씨!? 도도, 어떻게 하지요, 메아, 뭔가 하는 것이 좋습니까!?」

구상이 무너지면, 결계 전체에 불필요한 부하가 걸린다.

아르타미아는 필사적으로 결계를 재구성 해, 억지로 구상에 둔다.

수정을 거듭할 때마다 부풀어 올라 가 마지막에는 아르타미아의 키로도 닿을 수도 있는 크기에까지 부풀어 올랐지만, 어떻게든 다시 구형으로서 안정된다.

「어, 어떻게든 회복했어요. 감히 말한다면, 쁘띠 아벨공이라는 곳일까요」

「쁘띠…?」

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25화 불사의 괴승 라스 부트⑥(side:라스 부트)

아르타미아는, 쁘띠 아벨공을 제어하면서 공중으로 떠올라, 마루에 빈 큰 구멍아래, 라스 부트를 찌부러뜨리고 있는 환상의 동(오레이카르코스)의 입방체와 삼각뿔을 노려본다.

허를 찔러서 라스 부트의 신체를 일시적으로 파괴하는 것에는 성공했지만, 반불사신의 라스 부트를 앞에, 아르타미아의 책도 바닥을 다하고 있었다.

남은 마력도, 이 쁘띠 아벨공에 소비해 버리고 있다.

여기서 결정하지 않으면 후가 없다.

입방체가 희미하게 떨려, 단번에 들어올려진다. 위에 타고 있던 삼각뿔이 마루에 낙하했다.

입방체는, 『주체』에 의해 전신을 검게 물들인 라스 부트가, 한쪽 팔로 들어 올리고 있었다.

「무엇을 해도, 쓸데없는 일…! 나를 죽이는 것 따위, 누구에게도 할 수 없습니다!」

「??!」

아르타미아는 전이의 마술을 영창.

아르타미아의 신체가 마력의 빛을 남겨 사라져, 라스 부트의 바로 옆으로 나타난다.

아르타미아는 양팔에 움켜 쥔 거대한 불길의 공을, 라스 부트에 향한다.

입방체를 들어 올리고 있는 라스 부트는, 당돌하게 마술을 이용해 접근해 온 아르타미아에의 반응이 늦었다.

『주체』에 의한 초과 체술과 마술을 짜맞춘 연격은, 아르타미아도 경계하고 있다고 생각하고 있었다.

「무, 무엇이다, 그 마술은…!」

더해, 아르타미아의 안는 염구는, 죽음을 몇 번이나 넘어 온 라스 부트에 있어서도, 공포를 안게 하기에 충분한 것이었다.

거대한 구상결계의 안에는, 아직도 작열이 꿈틀거리고 있다.

얼마나의 마력을 쑤셔 넣었는지, 상상도 할 수 없다.

「이 방위라면, 다소 무엇이 있어도 괜찮아…라르크 남작, 죄송해요!」

아르타미아가 팔을 흔든다.

하지만, 쁘띠 아벨공은, 움직이지 않는다.

「저, 저것, 거짓말!? 어째서!? 아 이제(이미/벌써/더는/정말)! 그렇다면, 흥하든 망하든…!」

아르타미아는, 거듭해 마법진을 전개한다.

구상결계에 결점을 만들어, 지향성을 가진 폭발을 일으킨다.

구상결계 표면에 움푹한 곳이 생겨 그것이 균열에 바뀐다.

「지, 지금의 사이에!」

동시에 그 틈을 찔러서, 라스 부트가 바로 옆으로 뛰었다.

일순간 늦어, 쁘띠 아벨공의 구상결계가 무너져, 내부의 방대한 열량이, 폭발에 의해 단번에 방사된다.

「옷, 구오오오오옷!」

라스 부트는 쁘띠 아벨공의 발하는 충격파에 튕겨날려져 불덩어리가 되어 마루를 눕는다.

손이 불타 눌러꺾어, 꽉 쥐고 있던 주원장의 소유(무늬)격이 타고 무너져 간다.

자원의 두엽이 턱을 진동시켜 외침을 올린다. 날카로운 원숭이의 비명이 울렸다.

발해진 매우 굵은의 열선은, 관의 북쪽의 북측을 휙 날렸다.

그런 만큼 머물지 않고, 지면을 후벼파는 쁘띠 아벨공의 궤적이, 관으로부터 멀어질 때 마다 확산해 퍼져 가 그 앞 수십 미터를 빈 터로 바꾸고 있었다.

「쿨럭, 쿨럭…역시, 결계 무너뜨리는 것은 안되었을까…?」

아르타미아는, 뜬 숯이 된 전망의 좋아진 관북측을 바라봐, 작은 소리로 중얼거렸다.

인적 피해는 없었다고 믿고 싶다.

「스친 것 뿐으로 염상 했다니…역시, 충분히 과잉 위력이었네요. 아벨의 녀석은, 무엇을 생각해 이런 마술을…? 보통, 좀 더 새기겠죠…뭐, 그 덕분으로, 라스 부트는 어떻게든 되었지만…」

아르타미아는 한숨을 토해, 라르크에 어떻게 설명한 것일까하고 골머리를 썩는다.

「아르타미아씨!」

메아의 외침을 들어, 아르타미아는 제 정신이 된다.

옆을 향하면, 반신이 타고 짓무른 채로의 라스 부트가, 분노의 형상으로 서 있었다.

편안[片眼]은 구워 무너져, 남은 측도 눈시울이 다 탈 수 있었다.

이것까지 감정의 색의 부족했던 라스 부트가, 얼굴의 일면에 증오와 분노를 띄우고 있다.

「어, 어째서!? 어째서 아직 움직일 수 있어!?」

「잘도 해 주었군, 정령 붕괴의 망령 풍치가!」

『주체』로 강화된 라스 부트의 우라켄(손등으로 때림)이, 아르타미아의 흉부에 박힌다.

「우붓!」

「이런 것은 아니야!」

계속해, 아르타미아가 몸의 자세를 고치는 동안도 주지 않고, 얼굴에, 복부에, 허리에, 라스 부트의 초고속의 체술이 주입해진다.

「????????!」

끊임없는 폭력에 출마하면서도, 마술에서의 추가 공격도 빠뜨리지 않는다.

그 다음에라는 듯이, 아르타미아의 신체를 물의 칼날이 통과해 파괴한다.

결정타에 발한 돌려차기가, 아르타미아를 가볍게 휙 날렸다.

아르타미아는 낙법도 취하지 못하고, 어깨로부터 지면으로 떨어져 몇차례 바꾸고 나서 무방비에 얼굴을 하늘에 향한 상태로 넘어진다.

「젠장, 얼마나 튼튼한 것이다, 이 반정령은…! 인간이라면, 20은 죽어 있을 것이라고 말하는데!」

아르타미아는 희미하게 보이는 의식안, 어떻게든 상체를 일으킨다.

라스 부트의 발 밑에는, 일부가 불탄, 자원의 두엽이 구르고 있었다.

(실패했다…! 직격이 잡히지 않고, 충격파로 바람에 날아가게 한 탓으로, 파괴 다 할 수 있지 않았다!)

책을 다해, 마력도 소모해 버린 아르타미아에, 더 이상 라스 부트와 싸우는 수단은 남지 않았다.

더해 조금 전의 연격의 탓으로, 거의 신체를 움직일 수 없는 상태에까지 몰리고 있었다.

어떻게든 일어나려고 신체를 궁리해, 땅에 손을 붙이지만, 팔을 뻗는 힘이 들어가지 않는다.

「때려 죽여 주고 싶지만, 언제 죽을까 모르는 너를 희롱하고 있는 여력은 없는 것 같다. 신체와 원주장도 고치지 않으면 되지 않다. 등의 마녀, 오늘은 놓쳐 준다. 다음은 절대로 죽여준다. 편하게 죽을 수 있다고는 생각하지 않는 것이다. 리바라스에는, 세지 못할 사교와 의식이 잔다. 그 고통의 모두를, 너의 몸에 맛보게 해 주겠어…!」

그렇게 말하면, 라스 부트는 주원장의 두엽을 주워 안아, 몸을 바꾼다.

향하는 앞은, 반 부순 라르크 저택의 2층. 메아가 남아 있는 방이다.

「기, 기다리세요 라스 부트!」

「여기까지 몰린다고는 예상조차 하고 있지 않았다, 하지만, 목적은 완수한, 나의 승리다 등의 마녀…! 후후, 다음 만났을 때는, 나는 미나카미님의 4 대신관…아니, 그 장식물의 계집아이와 대신해, 교황이 되어 있을지도 모르는구나. 재회의 날을, 기대하고 있는 것이 좋다」

라스 부트의 애꾸눈이 아르타미아를 되돌아 본다.

그 후, 곧바로 메아의 쪽으로 향해 돌고, 땅을 차 뛰어올라, 라르크저 2층으로 침입한다.

메아가 응전에 발한 화살을, 라스 부트는 맨손으로 받아 들여 묵살해, 마루로 떨어뜨린다.

「후후…무섭지는 않은거예요, 두무족의 아가씨. 조금 나와 와 받는다고 할 뿐입니다, 자!」

라스 부트가 웃으면서 메아로 달린다.

「힛!」

메아가 두려워해, 눈을 감는다.

-그 순간, 방에 놓여져 있던 오템이 마법진을 전개했다.

저부로 마루를 차, 라스 부트 목표로 해 일직선에 뛰어, 박치기를 발한다.

「뭇! 무엇이다, 이것은!」

라스 부트는 한쪽 팔로 끊으려고 했지만, 억제하지 않고, 오템의 박치기를 온전히 신체로 받게 되었다.

공격을 받은 충격으로, 손으로부터 주원장의 두엽이 날아, 지면을 누워 간다.

라스 부트는 빈 양팔로 오템을 잡아, 억지로 당겨 놓는다.

아르타미아는 그 모양을 어안이 벙벙히 보고 있었지만, 늦어 상황을 이해한다.

「파수의 오템이 붙어 있던 거네…」

아벨은 나르가룬을 멈출 수 있도록 움직이기 전에, 메아의 신변의 위험을 기동 조건으로 한 오템을 남기고 있던 것이다.

메아가 저택에 남았던 것도, 그렇게 하도록(듯이) 아벨로부터 타이를 수 있었기 때문이었다.

(그렇지만, 없는 것 보다 좋지만, 상황은 나쁜 채군요…)

아르타미아는 눈을 가늘게 하고, 오템과 라스 부트의 서로 밀기를 노려본다.

보통 상대라면, 오템 1개로 대처할 수 있었는지도 모른다.

하지만, 상대가 나빴다.

리바라스국의 살육 사제, 괴물 라스 부트의 『주체』에 의한 신체 강화, 그리고 다할 수 있던 체술의 기술은, 빈사 상태여도, 오템의 힘을 조금 웃돌았다.

「하아아앗!」

라스 부트는 오템의 힘의 방향을 유도하는 것처럼 신체를 회전시켜, 마루로 방향을 비틀어 구부려 내던졌다.

마루에 예쁘게 오템형의 구멍이 열려, 아래로 낙하해 나간다.

상대가 작은 인형이니까 대처 가능했다.

라스 부트는 숨을 거칠게 하면서, 무사하게 처리된 일에 안도한다.

「과연…이것이, 아벨의 오템인가. 본인이 있으면, 조금 곤란(위험) 한 것인가도 모른다」

라스 부트는 숨을 거칠게 하면서, 다시 메아를 본다.

「자, 나와 온다, 아카이시의 아가씨…」

메아의 주위로부터, 10의 마법진이 떠오른다.

「무?」

방에 방치되어 있던 10몸의 오템이, 일제히 마법진을 전개했다.

순간, 라스 부트의 머리가 사고를 정지했다.

경악과 절망이 뒤섞임이 되어, 입으로부터 「후후」라고 숨이 샌다.

섣불리 조금 전의 오템과 서로 민 만큼, 이것이 본 대로의 사태라면, 얼마나의 궁지인가는, 용이하게 상상이 붙었다.

즉석에서 한쪽 발을 축으로 신체를 반전시켜, 그리고 그 회전에 의해 밀어 내지도록(듯이) 1걸음째를 걷는다.

크게 보폭을 취했지만, 그러나 그래서 몸의 자세가 흐트러질 것도 없다.

다할 수 있던 체술이 낳은, 헛됨이 없는 이탈의 몸다루기였다.

그러나, 피하기는 커녕 제 2보를 내디디는 사이도 없고, 라스 부트의 등에 오템의 박치기가 맞는다.

그 자리에 쓰러진 라스 부트로, 10몸의 오템이 둘러싸 린치를 시작한다.

일어설 여유 따위 줄 리도 없고, 용서 없는 타격이 반복해진다.

라스 부트의 비명이 울린다.

아르타미아는 지면에 엎드린 채로, 죽은 눈으로 그 광경을 바라보고 있었다.

메아는 2층에서 내려 흠칫흠칫 아르타미아에 가까워진다.

「괘, 괜찮습니까, 아르타미아야…으음, 아르타씨」

메아가 생각해 낸 것처럼 다시 말한다.

「…저기, 저것, 무엇」

확실히 메아는, 아르타미아에 자신을 두어 도망치는 것처럼, 도중에 재촉하고 있었다.

그 때는 무슨 말을 하고 있는지 생각했지만, 아마 이 때문이었을 것이다.

그러나 그런데도 납득 다 할 수 없는 기분이 있었다.

「…그, 그, 아벨이 보험에 두고 가 준, 오템입니다…. 으음, 즉석에 준비했기 때문에, 너무 기대는 하지 마 라고도 말해지고 있던 것이지만」

메아가 미안한 것같이 대답한다.

사실은 아벨로부터 『만일, 오템으로 대처 할 수 없는 같은 녀석이 오면 아르타미아를 의지해라』라고도 말해지고 있던 것이지만, 지금 그 일을 전해도 아무 의미도 없는 뿐인가, 싫은 소리와 놓칠 수도 있는 것은 알고 있었으므로, 입다물고 있었다.

아르타미아는 얼굴을 눌러 깊게 한숨을 토한다.

(무엇이든, 아무 일도 없어 좋았지만…)

아르타미아도, 혹시 라스 부트라면 아벨을 죽일 수도 있을지도 모른다고 생각하고 있었지만, 아무래도 기분탓이었던 것 같으면 깨닫는다.

「앗!」

문득 거기서, 라스 부트의 특성을 생각해 낸다.

라스 부트의 불사성은, 주원장에 있다.

오템이 얼마나 라스 부트를 때려 눕혔다고 해서, 그 자원의 두엽을 부수지 않는 한, 라스 부트를 완전하게 넘어뜨릴 수 없다.

아벨이 오템의 정지 조건을 어떻게 짰는지 모르지만, 반불사의 라스 부트를 때려 눕혔다고 오인해 조속히 해방 해, 놓쳐 버릴 우려가 있다.

라스 부트의 불사성의 근원인 자원의 두엽을 회수하지 않으면 안 된다.

「지금, 그 두개골은 어디에…!」

아르타미아가 얼굴을 올리면, 자원의 두엽은, 2층의 방에, 태연하게 굴려지고 있었다.

역시 오템은 주원장을 감지 되어 있지 않았다.

저것을 부술 때까지는, 아직 안심 할 수 없다.

(다행히, 다소는 회복할 수 있던…저것을 주워 회수해 올 정도라면, 지금의 나라도 할 수 있다…)

아르타미아는 일어서 부유 해, 반 부순 라르크 저택의 2층으로 이동한다.

오템에 때려 눕혀지고 계속하고 있는 라스 부트를 경계하면서, 자원의 두엽을 줍는다.

「뭐, 마녀…마녀! 아르타미아, 아르타미아전!」

라스 부트로부터 간원 하는 것 같은 목소리가 울린다.

「항복하기 때문에! 이것, 멈추어, 멈추어 주세요!」

라스 부트가 아르타미아로 매달리는 것처럼 올린 팔이, 오템에 짓밟아 부숴진다.

「…몰라요, 나의 것이 아니고. 으음…그것은 적을 무력화하기 위한이니까, 아마, 너가 기절하면 멋대로 멈추는 것이 아닌거야?」

「그것, 잡아! 그것 있는 한, 나, 의식 중단되지 않아서…! 구보오! 조금 전의 마술 다시 한 번 사용하면, 완전하게 잡을 수 있을 것…!」

아르타미아는, 문득 주워 든주원장의 두엽으로 눈을 향한다.

확실히 한번 더 쁘띠 아벨공을 사용하면 잡을 수 있을지도 모르지만, 지금, 그런 여력은 이제 남지 않았다.

거기에 원부터, 아르타미아에는, 라스 부트를 해방 하는 의리도 없다.

심하게 후려갈길 수 있었던 결과, 강요해 죽여주면까지 선고된 것이다.

「…이라면 너는, 한동안 그대로 있으세요. 이것은 맡아 두어요」

「등의 마녀! 가!」

라스 부트의 포효가, 턱을 오템에 후려갈길 수 있던 것으로 멈춘다.

(…나, 지금까지 무엇을 하고 있었을까)

아르타미아는 말할 길 없는 허무감에 휩싸여지면서, 마지막에 한번 더 한숨을 토했다.

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26화속살균 바이러스령의 용감하고 기백 있는 사람들 ①

내가 나르가룬 2가지 개체의 토벌을 위해서(때문에), 리바라스국과의 국경 주변으로부터 돌아왔을 때, 영지는 대패닉에 빠져 있었다.

믿을 수 없는 이야기이지만, 아무래도 라르크 저택이 날아가 버린 것 같았다.

다행히 말려 들어간 인간은 없었던 것 같지만, 그런데도 터무니 없는 이야기다.

나는 보통이 아닌 사태라고 헤아려, 수수께끼의 기억상실의 노인과 칭해 라르크에 소개할 예정이었던 펜라트 고치고 펜 할아범은 일단외에서 기다려 받는 것으로 해, 라르크의 기다리는 여인숙으로 들어간다.

나는 보아서 익숙한 라르크 저택의 고용인의 안내의 계신 곳에 여인숙의 안을 걸어, 안쪽의 한 방으로 유리스와 함께 방문한다.

책상에 팔꿈치를 두는, 라르크와 얼굴을 맞댄다.

방 안에는, 그 밖에도 아르타미아나 메아, 그리고 라르크 저택의 고용인의 모습이 있었다.

지금은 숙소가 통째로 라르크 저택의 딱지로 전세가 되고 있는 것 같았다.

메아도 불안한 듯이 하고 있어, 아르타미아도 얼굴을 마루에 향해, 진통인 얼굴을 띄우고 있다.

「아베룩!」

메아가 나의 모습을 봐 달려들려고 하지만, 유리스가 차단한다.

「아벨전, 우선은, 라르크님에게로의 보고와 현상의 확인을」

나는 불끈 했지만, 그러나 확실히 살균 바이러스령의 1 중요하다.

메아로 가볍게 미소지어, 또 다음에, 라고 시선으로 전한다.

메아에도 다양하게 말하고 싶은 것이 있었던 것 같고, 약간 불만스러운 듯이 유리스를 보았지만, 내려 주었다.

나는 라르크의 앞으로 나아간다.

「아벨군, 이번의 마수토벌도 수고였다. 너 밖에 가능하지 않는 일이었을 것이다. 네가 없으면, 몇번 이 영지가 끝나 있었는가―」

「서론은 좋아요. 무엇이 있던 것입니까?」

「그렇…네. 네가 말한다면, 그렇게 하자. 듣고(물어) 들어가겠지만, 살균 바이러스 영내에서도 문제가 일어나. 아벨군의 부재를 노린, 리바라스국의 파괴 공작이야. 최상위 클래스의 마술사를 보내 왔다」

라르크가 침착하지 않은 모습으로 말한다.

본격적으로 뒤숭숭한 이야기가 되어 왔다.

귀찮은 나라에 눈을 붙일 수 있고 그리고 귀찮은 위치에 살균 바이러스령이 있던 것이다.

리바라스국으로부터의 간섭이 계속되는 한, 살균 바이러스령에 평온은 없다.

「저택이 바람에 날아갔다는 것은?」

「그 적의 마술이야, 위험한 곳이었다. 만약 전원 아직 관에 남아 있을 때 사용되고 있으면…상상도 하고 싶지 않다」

나는 침을 삼킨다.

한 걸음 뭔가가 다르면, 메아도, 라르크도, 고용인들도, 남김없이 살해당하고 있었는지도 모르는 것이다.

나는 어딘가, 리바라스국의 문제를 달콤하게 생각하고 있었다.

하지만, 폭주한 나라를 1개 상대 취한다고 하는 일은, 인질이나 영지의 폭격 따위는 각오 하지 않으면 안 되는 것이었던 것이다.

나는 적국의 신의 보구를이 째라고 일어나면서, 누구하나 잃을 각오 따위 없었다.

벌써 나는 수신에게 눈을 붙여지고 있다.

이제 와서 창을 돌려주어서 되는 이야기도 아니다. 그러면, 철저하게 싸워, 적을 쳐 없앨 수밖에 길은 없다.

「…페테로씨에게 재촉해질 것도 없이, 나는 선택지 같은거 없었다, 라는 것인가」

페테로로부터의 부탁을 맡을 수밖에 없다.

리바라스국의 수호신 리바이의 토벌, 및 현재의 리바라스국의 최고 책임자인 교황 서테리아의 포박.

이것은, 나와 메아의, 그리고 살균 바이러스령의 평온을 위해서(때문에)는 제외할 수 없는 문제였다.

관을 바람에 날아가게 했다고 하는 일은, 라르크 저택의 인간을 적은 몰살로 할 생각이었던 것이다.

운명의 못된 장난에 의해, 우연히 라르크 저택의 딱지가 살아나는 것에 지나지 않는다.

나로서도, 리바이의 수법에는 분명히 이성을 잃고 있다.

감히 관련되고 싶을 정도(수록) 유쾌한 무리는 아니지만, 저 편이 대결(결착)을 붙이고 싶으면 말한다면, 바라던 것이다.

「그 마술사는, 잡았다고 들었습니다만…자주(잘), 어떻게든 되었어요」

「아아, 습격자인 큰 남자, 라스 부트는, 아르타 씨가 확보해 주었다. 그녀에게는, 감사해도 해 부족하다」

나도 그것을 듣고(물어) 안도한다.

과연은 전설의 마녀 아르타미아다.

살균 바이러스령에는 또 한사람, 전력으로서 기대할 수 있는 수집가가 있지만, 저 녀석은비협력적일 뿐만 아니라, 완전하게 겁쟁이화하고 있다.

주위로부터 무슨 말을 해져도 『나의 손에 친숙해 지는 검이 없기 때문에 싸우고 싶지 않다』라고 지껄이는 모양이다.

대귀족의 총자산에도 필적할 것 같은 가치의 검을 몇도 보유하고 있었으니까 그 기분도 모르지는 않고, 나로서도 이유의 일단에 있는 인간으로서 뭐라고도 말할 수 없지만, 그러나 슬슬 꿈이었던 것이라고 단념해, 인생의 대부분을 소비한 탑을 불행한 사고에 의해 상실시킨 아르타미아를 본받아, 제 2의 모험자 인생을 걷기를 원하는 곳이다.

「라스 부트에 대해서는, 실제로 싸운 아르타 씨가 잘 알고 있을 것이다. 다만, 그녀도 지금은 조금 피곤하므로, 또 후일로 해 주면 좋겠다. 나도, 너무 자세하게는 듣고(물어) 없다」

내가 슬쩍 아르타미아를 보면, 아르타미아는 숙여 괴로운 듯한 표정을 하고 있었다.

때때로 의미심장하게 한숨을 토해서는, 괴로운 듯이 고개를 젓고 있다.

「…이제(이미/벌써/더는/정말), 입다물어 둡시다 아르타미아씨? 이대로 입다물고 있으면, 전부 정리한 분위기예요? 메아도…이제(이미/벌써/더는/정말), 불필요한 일은 말하지않고…」

메아가, 작은 소리로 뭔가를 아르아미아에 귀엣말하고 있었다.

「아니오, 그렇지만…그렇지만, 이것은, 과연 조금…다음에, 만회를 할 수 없는 것에 안 돼? 상당히 곤란한 서류도 소실해 버린 것 같고…」

아무래도 메아가 아르타미아를 위로하고 있는 것 같았다.

드문 일도 있던 것이다.

「사실 말해도, 아무도 이득을 보지 않는 걸요. 메아도, 노력해 준 아르타미아 씨가 벌을 받는 일은, 있기를 원하지 않습니다. 거짓말 할 것이 아닙니다, 조금 입다물고 있을 뿐인거, 네요?」

「…너, 그러한 아이였어요? 아벨에 오염되지 않아?」

「떽, 메아, 아벨에 물들어 버리고 있습니까!?」

「어째서 기쁜 듯해?」

잘은 모르지만, 메아가 건강한 것 같아 무엇보다다.

다치지 않은 것은 알고 있었지만, 공포로 마음에 상처를 지고 없는가가 걱정이었던 것이다.

관이 폭발했을 때에 근처에 마침 있었다는 일이었으므로, 그것이 걱정이었던 것이다.

라고 그 때, 노크도 없이 무례하게 문이 열렸다.

「…그런 달콤한 것은 말하고 있을 수 없는 것이지 않아, 남작짱. 아르타미…아르타에는, 냉큼 적의 이야기를 말해 받아요. 그래서, 그 앞의 이야기도, 아벨짱과 진행해 두고 싶네요」

되돌아 보면, 심부름꾼 물히를 옆에, 페테로가 서 있었다.

「분명히 말해, 웃을 수 없는 사태야 아벨짱. 헤매고 있는 유예는 이제 남아 있지 않아요. 더 이상, 리바라스국 상대에 선수를 빼앗길 필요는 없다. 당신이라면, 직접 타 서테리아와 리바이를 무력화할 뿐(만큼)의 힘이 있어요. 아니오, 당신 밖에, 할 수 없는 것이야」

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27화속살균 바이러스령의 용감하고 기백 있는 사람들 ②

나는 페테로에 데리고 나가져 라르크의 체재하고 있는 여인숙을 뒤로 해, 적마술사에게 파괴되었다고 하는 살균 바이러스 저택으로 향하게 되었다.

페테로는 이미 한 번 관의 참상을 본 것 같다.

일의 심각함을 나에게 알아 받기 위해서는, 저것을 보여 받는 것이 제일 민첩하다고 하는 이야기였다.

대부분, 나의 지팡이 앞을 리바라스국에 향하게 하는 것이 목적일 것이다.

나로서는 그러한 식으로 이용되고 싶지는 않았지만, 그러나 실제문제, 리바라스국으로부터의 간섭은 도를 너머라고 있다.

이대로 가면, 머지않아 전쟁에조차 될 수도 있다.

그렇다고 하는 것보다, 저 편은 그것을 바라고 있도록(듯이) 조차 생각된다.

나도 미지근한 말을 하고 있을 수 없는 것인지도 모른다.

「이것은, 심하다…」

나는 멀기 때문에 살균 바이러스 저택의 모양을 봐, 어안이 벙벙히 했다.

관이 반만큼 완전하게 날아가고 있다.

아니, 그것만이 아니다.

관의 북측처가, 수십 미터에 건너 마른풀 1개 남지 않는 불모의 대지화하고 있다.

「에에, 그렇겠지요. 완전히, 이 마술을 마을에서 사용하자는, 제정신이 아니네요」

페테로의 말에 나는 수긍한다.

「재차 알았어요. 나의 이해가 달콤했다. 녀석들은, 정당하지 않아」

대체로 인간이 하는 일이라고는 생각되지 않는다.

참상을 봐, 반복 분노가 솟아 올라 온다.

이 수법으로부터 생각하는 것에, 리바이는 라르크나 메아가 죽든지 살든지, 아무래도 좋은 것이다.

펜라트를 미끼로 해, 그 사이에 나에게 창의 대갚음을 먹이고 싶었을 것이다.

그럴 기분이 들면, 이런 손도 잡힌다, 겨우 떨려 있어라, 라고.

그 거만한 리바이의, 대어인의 팔이 도발하는 것처럼 팔랑팔랑과 흔들리고 있는 광경이 뇌리에 떠오른다.

아아, 그런가.

신에 있어서는, 과연 인간은 그 정도의 존재인가.

아득히 높은 곳으로부터 내려다 본 기분이 되어 있으면 된다. 반드시 후회시켜 주겠어, 그 창빼기창신째.

나는 후방을 걷는, 아르타미아로 얼굴을 향한다.

아르타미아는, 리바이의 유도(발송)이라고 온 자객, 라스 부트와 직접 대치한 증인이다.

그 때문에, 페테로와 대리바라스국을 상담하는 것에 해당되어, 아르타미아에도 따라 와 받은 것이다.

중요한 아르타미아는, 지면을 숙여 어깨를 진동시키고 있었다.

메아가 펑펑(툭툭)하고, 위로하는 것처럼 어깨를 두드리고 있다. 정말로 어느새든지 완전히 막역한 것이다.

「…그렇다 치더라도, 전혀 녀석들이 생각하고 있는 것이 이해할 수 없네요. 마력을 방대한 열량으로 바꾸어 방사하는 마술인 것 같습니다만, 효과 범위가 너무 삐뚤어지다. 위협에 화려하게 하고 싶었던 것으로 해도 의미 불명의 한 마디군요. 마력을 모아 도랑에 버리는 것 같은 것이에요 이것은」

아르타미아가 움찔 어깨를 진동시켰다.

나는 그 동작에 고개를 갸웃하지만, 깊게는 기분에 두지 않고, 페테로로 다시 향한다.

「그래? 마력은 리바이에 빌린 것에 해라, 이만큼의 위력의 마술을 단독으로 발동할 수 있다면, 마술사로서는 최고급이라고 생각하지만…뭐, 아벨짱이 말한다면, 그런 것일지도 모르네요」

「규모를 끌어올릴 뿐(만큼)이라면 어떻게라도 되어요. 뭐, 이 마술을 사용한 마술사에게는 어쩔 도리가 없었던 것 같지만」

「뭐, 리바이 교도는, 어느 놈도 이 녀석도 착실한 학이 없어, 제멋대로여, 시야가 좁고 머리가 단단한, 그런 무리뿐. 수신의 마력을 빌리든지, 정당하게 취급할 방법을 모를 것입니다」

페테로가 내뱉는 것처럼 말한다.

페테로의 입장으로서 타교도의 사람들에게는 여러가지 생각하는 곳이 있는 것 같다.

너무 나는 이러한, 단정지어 폄하하는 것 같은 말투는 좋아하지 않지만, 보호하는 만큼 리바이교에 깊은 생각도 없기 때문에, 적당하게 애매하게 수긍해 맞장구를 쳐 두기로 했다.

「지금의 신리바이파를 자칭 하고 있는 무리도, 나를 잡은 정보의 범위에서도, 힘을 주체 못한 야만인 그 자체야. 강행인 종파 통합의 탓으로 국내가 너덜너덜이 되어 있는데, 거기서 하는 것이 딘라트 왕국에의 괴롭힘이니까, 어떻게 생각해도 길게 계속되지 않네요. 우리들이 손을 내지 않고도, 10년 기다리면 파탄하겠지요. 무엇보다, 그렇게 긴 안목으로 보고 있을 생각은 없지만」

「…뭐, 어려운 이야기는 모르지만, 이 참상을 보면 말하려고 하는 것은 전해져요. 마력자국으로부터 문명과 지성을 느끼지 않는다. 이것은 일종의 마술사에의 모독이에요, 모독」

배후로부터 살기를 느껴 작게 되돌아 본다.

핏대를 세워 나로 기우뚱하게 나오는 아르타미아의 어깨를, 메아가 누르고 있었다.

아르타미아는, 후, 훅과 숨을 거칠게 해, 반달(보름)과 같은 반쯤 뜬 눈으로 나를 노려본다.

「상당히, 야단스럽고 폄하해 주는 거네…!」

「오, 억제해 주세요! 아벨은 아무것도 모릅니다! 악의가 있던 것이 아닌 걸! 저기?」

나는 고개를 갸웃해, 페테로와 얼굴을 맞댄다.

페테로도 아르타미아의 불쾌함의 이유는 모르는 것 같고, 어깨를 크게 움츠린다.

「그러나, 지성에 문명이라니, 마술의 행사를 보고 온 것처럼 말하는 거네, 아벨짱은」

「대체로 알아요. 적당하게 마력을 쏟은 뒤로, 어떻게 마력을 취급할까 고민한 끝에, 다 억제할 수 있지 않게 되어 폭발한 것 같은, 그렇게 되어가는 대로 함조차 느낍니다. 이런 건, 마술사가 할 것이 아니에요. 『쓰레기를 바로 위에 던지면 떨어져 내려 쓰레기가 머리에 맞았다! 최악!』라고 말하고 있는 것 같은 것이에요 이런 건」

「거, 거기까지 말할까…? 리바이 교도를 옹호 하고 싶지는 않지만, 저것을 일으킬 뿐(만큼)의 방대한 마력의 덩어리를, 누구라도 즉석에서 마술의 일격으로 변환할 수 있다면, 마석만 있으면 그 이외의 준비없이, 마술사 단 혼자서 대전의 전황을 바꿀 수 있다는 이야기에까지 되어요. …뭐, 혼자서 세계 부술 것 같은 아벨짱에게는 말해도 쓸데없을지도 모르지만…」

「고블린 샤먼도 여기까지는 심하지 않다. 이 마술을 행사한 철면피는, 금방 지팡이를 꺾어 마술사를 은퇴해야 합니다. 그렇게 하는 것으로 세계의 마술사의 평균 레벨이 조금 오르므로, 그 어리석은 리바이 교도도 마술학에 조금 공헌할 수 있겠지요」

흔적으로부터라도 대체로 안다.

너무나 이 상황 자체가 조화가 잘 안되다.

나에게는 적이, 적당하게 마력을 가다듬어 적에게 마력을 행사했다고 밖에 생각되지 않는다.

마력자국보다, 일순간 아벨공을 닮아 있을지도 모른다고 생각했지만, 그런 것은 없었다.

나의 아벨공은 이런 시시한 것은 아니다.

「아─! 알았다! 너, 전부 알고있으면서 나를 바보취급 하고 있다! 그렇다!」

「억제햇! 억제해 주세요 아르타미아씨! 기분은 굉장히 압니다! 아르타미아 씨가 화내는 것도 어쩔 수 없을까 하고! 그렇지만, 메아가 얼마든지 사과하기 때문에, 여기는 억제해 주세요! 미안해요! 미안해요!」

메아가 아르타미아에 껴안아, 와~와~라고 떠들고 있다.

…무엇을 하고 있다, 그 두 명은.

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28화속살균 바이러스령의 용감하고 기백 있는 사람들 ③

관에 가까워지는 것에 따라, 점점 전체가 제대로보여 온다.

반 부순 라르크 저택의 2층층 내부에서 뭔가가 돌아다니고 있구나, 라고는 생각하고 있던 것이지만, 차근차근 보면 그것은 정확히 10몸의 오템으로, 폭력의 중심으로는, 신체를 지키는 것처럼 둥글게 된 거한이 엎드리고 있었다.

「…그래서, 페테로씨, 저, 저쪽의, 라르크저적의 2층에있는 것이, 그 주범으로 좋습니까?」

페테로가 약간 모으고를 만들어, 신기하게 수긍한다.

「그래, 저것이 리바라스국부터의 습격자야. 그렇구나, 아르타미아」

아니, 그런 긴장감 만들려고 하고 있는 것은 안다.

그렇지만, 그것도 그 모양이라면 조금….

아르타미아는 얼마인가 침착성을 되찾은 것 같고, 약간 심통이 난 모습으로 수긍한다.

「에에…저것이, 그래요」

저것이, 자객….

당돌하게 라르크 저택에 나타나, 아르타미아 상대에 불사에 가까운 신체와 실전에 특화된 근접 마술과 격투방법을 이용해 호각 이상으로 싸워, 최후는 관을 수수께끼의 폭격 마술로 반 부수게 한, 무서운 마술사이라고, 단편적으로 (듣)묻고 있었다.

「도와 줘! 도와 줘! 아픈, 정말로 아프다! 그만두고!」

대단한 어른이, 왕응왕 울면서 오템으로 되는 대로 되어 있다.

…어쩐지, 듣고(물어) 있던 이미지와 다르다.

이미 아르타미아와 자객의 대결(결착)이 붙어 있어, 일단은 생포에 성공하고 있다고는 듣고(물어) 있던 것이지만, 이것은 예상조차 하고 있지 않았다.

나의 안에서 리바라스국의 격이 또 1개 내렸다.

라고 할까, 아르타미아 관계없잖아. 저것 나의 것야.

「우선 해방 해, 감옥에라도 연결해 둡니까…」

한때는 살균 바이러스령에 가두어, 또 마리아스들 마찬가지로 별영지의, 중요 범죄자를 수용하는 감옥에 보내는 일이 될 것이다.

「…그 이상한 풍모에, 몸집이 큰 신체와 튼튼함. 살육 사제, 라스 부트군요. 신리바이파의 탄생 이전부터, 내가 리바라스국의 제 2 요주의 인물로서 마크 하고 있던 마술사야」

지금 저것을 눈앞에 그런 이야기를 되어도, 라스 부트라는 것의 주식이 오르기 전에, 리바라스국 전체의 주식이 내린다.

「…두번째라는 것은, 첫번째가 서테리아입니까?」

「지금의 최요주의 인물은 그렇지만, 당시는 서테리아는 무명이었기 때문에, 기분에도 멈추지 않았지요. 그 무렵에 내가 가장 주의하고 있던 것은, 악마의 대뇌, 목이음의 악귀와 두려워해진 연금 술사, 펜라트야」

「앗…」

「그는 인도에 반한 키메라의 생성을 젊은 무렵부터 몇 번이나 가고 있어, 그것은 당연히 리바이교의 기본 경전에도 반하고 있었어요. 그런데 저 녀석은, 불안정한 정세의 리바라스국으로 거의 모든 교파에 계속 싸움을 건 탓으로, 몇십회, 아니 몇백회로 자객을 보내지면서도, 전혀 연구의 손을 느슨하게하지 않았다, 라고 하는 전설을 가져요. 웃을 수 없는 농담이지만, 그러한 의미에서는 당신에게 가까울지도 모르네요. 지금은, 수신 4 대신관의 한사람이 되어 있을 것이야. 아벨짱에게 있어서도, 그 남자는 용이한 상대는 되지 않겠지요. 리바라스국으로 적대하는 한, 머지않아 녀석과 대치하는 일이 되어요」

미안합니다, 벌써 넘어뜨렸습니다.

라고 할까, 1회 페테로씨, 숙소를 나올 때 엇갈렸습니다.

문 근처에서 안절부절 하고 있었던 펜라트에 부딪칠 것 같게 되어, 물히가 이성을 잃어, 당신이 간언해 가볍게 고개를 숙인 노인이 그것입니다.

살균 바이러스저철거지의 곧 눈앞까지 온다.

살육 사제 라스 부트라는 것의, 버려진 강아지와 같은 눈동자와 시선이 마주쳤다.

「빨리, 이 인형을, 멈추어 주실 수 있는! 부탁입니다! 그것인가, 그 악랄기학 취미의 마녀가 가지고 다니고 있어야 할, 촉루를 파괴해 주실 수 있는!」

나는 라스 부트의 발언을 받아, 슬쩍 아르타미아를 본다.

아르타미아는 라스 부트의 추태를 차가운 눈으로 노려보면서, 코로 웃는다.

「나도 그 녀석에게는 심한 꼴을 당하게 되어졌기 때문에, 자그만 보복이야」

상당히 화내답다. 뭔가 나로 향하는 시선도 차가운 생각이 든다. 심하게 불쾌함과 엿볼 수 있다.

집과 백년 가까운 연구 성과를 다 구워도, 굿 빵 1개로로 허락해 준 아르타미아를 여기까지 화나게 한다는 것은, 도대체 라스 부트는 무엇을 저질렀는가.

「…우선 이대로는 결말이 나지 않기 때문에, 오템 멈추네요」

「부탁합니닷! 부탁 섬…콜!」

필사적으로 큰 입을 여는 라스 부트의 입을, 오템의 킥이 억지로 닫게 했다.

씹은 혀로부터 피가 스며들어 입으로부터 흔들흔들흔들리고 있다. 우와아…아플 것 같다.

나의 이 오템은, 의식이 날지 않는 것을 상대 취하는 것 같은거 상정하고 있지 않았던 것이다.

설마 그런 무한 고문을 맛볼 수도 있는 저주의 같은 마술을 자신에게 걸고 있는 인간이 있다고는 예상조차 하고 있지 않았다.

불쌍하지만, 정직 나는 그렇게 나쁘지 않다고 생각한다.

더 이상 무의미하게 혼내주는 의미도 없기 때문에, 우선 해방 하자.

「어떨까 아벨짱? 리바라스국을 방목으로 해 두면, 라스 부트와 동등 이상의 자객이, 여기의 허를 찔러서 공격해 오는거야. 내쪽부터 출마할 수밖에 없는거야」

그것은 알고 있다.

상대의 개인의 전력 자체는 별로 경계하고 있지 않지만, 이대로 방치를 계속하고 있으면, 손해를 보는 것은 나의 주위의 인간, 메아나 라르크들이다.

리바이에 눈을 붙여져 버린 이상은, 대결(결착)을 붙일 수밖에 않는다.

「…별로 설득력이 부족하네요, 페테로님. 적어도 저것이, 좀 더 달라붙어 주고 있던 것이라면…」

절찬 폭력의 와중에 있는 라스 부트를 봐, 페테로의 측근, 물히가 그렇게 평가했다.

내가 물히에 눈을 향하면, 즉석에서 페테로의 주먹이 물히의 후두부를 붙잡았다.

그 후 페테로는 아무 일도 없었는지같이 팔을 등에 숨겨, 자세를 바로잡는다.

…지금, 물히가 말했던 것은, 페테로의 본심이기도 했을 것이다.

페테로로서는, 이것을 기회로 나를 부추겨, 리바라스국이라고 하는 불온한 세력을 배제해 두고 싶을 것이다.

물히도 생각 없음은 아니지만, 라스 부트의 너무 한 상황을 봐, 무심코 입이 미끄러졌을 것이다.

꽤 좋은 소리가 울었으므로 상당히 아팠을 것이지만, 지금은 덮어 쓰는 것의 것으로부터 들여다 보는 입가도 무표정하게 직선을 유지하고 있다.

「…아벨짱, 라스 부트의 목적은, 분명하게 최초부터 메아짱을 핀포인트로 목적에 와 있어요. 정직, 이 시기에 이르러, 무리가 얼마든지 대체가 듣는 라르크를, 일부러 대대적인 미끼와 암살의 2단 구성으로 목적은 하지 않아요. 그러한 마디가 없었을까, 아르타미아」

「확실히, 그렇구나…. 메아의 유괴가 목적이었다, 같은 일을 말해버리고는 있었어요」

「엣…」

나는 무심코 소리를 높인다.

노리는 대상의 한사람일지도 모르는, 정도에는 생각하고 있었지만, 그러나 메아가 제일 목적으로까지 되고 있다고는 생각하지 않았던 것이다.

「살육 사제 라스 부트에 대해서는, 나도 사전에 조사하고 있었기 때문에 그 나름대로 배경도 알고 있어요. 원래 리바이교 중(안)에서도 사교로 여겨지는 일파의 인간이었다고는 조금 전도 말한 것이지요? 그 무렵의 라스 부트는, 적의 포로, 가끔 아군마저도 리바이에의 제물로서 바쳐, 그 인물의 모든 존엄을 욕보인 다음, 최대 4백 일부라고 고문사 시켰다고 해서 악명 높아요. 그렇게 하는 것으로, 그 인물의 모두를 리바이에 바친 일이 된다, 라고. 신앙 교파는 바뀌었을 것이지만, 이번도 그렇게 하지 않았다고는 한정되지 않아요. 신리바이파도, 정당한 무리에게는 나에게는 생각되지 않는 것」

「낫…!」

한 걸음 잘못하면, 메아가 그렇게 되고 있었다.

만약 살균 바이러스령에 습격하러 왔던 것이, 자숙검쿠드라르그와 암리타훌 장비의 수집가였던 것이라면, 법신쿠드르크라스의 적이었던 것이라면, 오템 10체 따위 아무 의미도 없었을 것이다.

자신의 경박함과 상대의 수법에 혐오와 초조가 부글부글솟아 올라 온다.

「…페테로님, 조금 번창하고 있지 않습니까?」

물히가 작은 소리로 뭔가를 페테로에 귀엣말한다.

재빠르게 발해진 우라켄(손등으로 때림)이, 다시 물히의 후두부를 붙잡았다.

「…나의 생각이, 달콤했던 것입니다. 언젠가는 어떻게든 하지 않으면 안 되는 상대라고는 생각하고 있었습니다만, 어딘가 느긋하게 파악하고 있었습니다. 지금 결단합니다. 준비가 갖추어지는 대로, 내쪽부터 리바이를 토벌에 나갑시다」

「간신히 결단해 주었군요. 나도, 향후는 후방 지원을 일절 아끼지 않아요. 뭐든지 말해 줘」

「페테로님, 이 (분)편 상대에 그것을 약속하는 것은…!」

「각오 위야. 독을 식포그까지, 라고 할까요?」

「그것은 독의 타액을 받아 자포자기가 된 모험자의 말입니다 페테로님!」

나는 한 번, 리바이의 투척 무기를 막아, 팔을 떨어뜨렸던 적이 있다.

하지만, 쿠돌도 촉수를 10개 단위로 잃든지, 꿈틀도 하고 있지 않은 모습이었다.

진심을 보인 리바이를 어디까지 싸울 수 있는지는, 전혀 모른다.

그러나, 나는 절대로 이긴다. 이겨 보인다.

더 이상, 메아를 말려들게 할 수는 없다.

「조속히 준비를 진행시킵시다. 타는 것은, 빠른 것이 좋다. 어느 정도 부재가 될지도 모르기 때문에, 연금 술사단(분)편에도 지시를 제대로 내 두지 않으면 안 됩니다」

나는 신체를 바꾸어, 라르크들이 있는 여인숙으로 서두르기로 했다.

「아그! 그복! 슬슬 게복! 나의 구출을 바호호호우!」

라스 부트가, 신체를 모든 방향으로 비틀어 구부리면서, 나로 필사적으로 손을 늘린다.

「앞으로 하루는 창시외도가!」

라르크 저택을 마술로 폭격했을 뿐인가, 메아를 휩쓸어 고문을 기획하고 있던 자식이다.

내가 정을 걸 합당한 이유는 일절 없다. 하루는 커녕, 녀석이 했다고 하는 4백일이라도 좋을 정도다.

「나 거기까지 하지 않는데!」

라스 부트의 비명이 난무하는 중, 나는 발걸음을 재개시킨다.

메아는 바로 뒤로 따라 온 것이지만, 왠지 아르타미아와 페테로, 물히가 잠깐 주저하는 것처럼 머물어, 라스 부트를 바라보고 있었다.

그러나 내가 되돌아 보면, 아무 일도 없었는지같이 나로 향해 걸어 왔다.

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29화 진격의 펜 할아범 ①

다음날, 나는 라르크의 연금 술사단의 지휘를 실시하고 있었다.

숙소 가까이의 객실에 단원들을 모아, 지시를 내린다.

공정이 진행되었을 때에는 수시 나로 보고해 받도록(듯이)하고 있다.

연금 술사단의 딱지는 작업이 달콤하기도 하고, 내가 알 수 있을 것이라고 생략한 부분을 제대로 잘못해 주거나 한다.

이전, 개인 적으로 기대하고 있던 리노아원부단장(아르타미아에 교체된)이 있지 않는 방면에서 목각 인형 부품에 새기는 마술식을 잘못하고 있어, 게다가 있으신 것인가, 그 방향성으로 다른 단원들에게도 지시를 내리고 있었기 때문에, 전체의 반나절의 작업을 무위로 했던 적이 만났다.

그 때는 대마도모제의 마술 이론을 전제로 생각하면 길은 1개 밖에 없을 것인데 왜 일부러 다른 해석으로 파악했는지, 왜 마법진의 병렬처리에 시르나 마술식이라든가라고 하는 적당한 것을 사용했는지, 그 경우는 전체로 마술식이 서로 맞물리지 않고 마력이 순회하지 않는 것은 분명하지만 의문은 안지 않았던 것일까, 혹시 아무것도 생각하지 않았던 것이 아닐까 캐묻고 있으면 진짜 울어 되어 구박하고 있으면 오해한 아르타미아로부터 날아 무릎차기를 받아 반나절 드러눕고 있었던 적이 있다.

나는 순수하게 향후의 지시 미스를 줄이기 위해서(때문에) 묻고 있었을 뿐인데, 실례인 이야기다.

어쨌든 나는 그렇게 말한 비극을 피하기 위해서(때문에), 메아로부터의 제안으로 도중 확인의 회수를 늘리고 있다.

여기까지 늘리지 않아도 괜찮은 것이 아닐까 생각하고 있었지만, 뭐 밑천이 드러나요 나와요로, 일단 일할 정도 만들고 있던 목각 인형용케트르코아톨을 폐기해 제로로부터 다시 만드는 결단을 내리기까지 도달했을 정도이다.

그 때, 단원들이 살기를 띤 눈으로 지팡이를 곤봉과 같이 꽉 쥐어 다가왔지만, 메아가 함께 사과해 준 것으로 어떻게든 위산과다증을 내려 받아, 폭동은 그쳤다.

정직 저대로 속행하고 있어도 목각 인형용케트르코아톨은 날 수 없었을테니까 아무리 생각해도 당연한 판단인 것이지만, 그 때의 단원들의 눈을 생각해 내면 등줄기가 얼므로, 불필요한 일은 말하지 않게 유의하고 있다.

어쨌든, 연금 술사단에서의 확인 회수가 많은 것은 그 때문이다.

「너희들아! 성실하게 의지는 있는 것인가!? 사람의 몸으로 해 신사의 경내를 넘어, 가공 개념, 사고실험으로서의 정의에 지나지 않았던 만능인 존재, 정령의 완전 지배자, 코르큐트라스의 모순의 악마, 황금의 연금 술사와 칭하는 것에 적합한 아벨님의 허로, 지도를 받아, 마도병기의 제조에 걸릴 수가 있다!? 그런 명예로, 이 정도까지 행복한 마술사가, 그 밖에, 어느 시대의 어떤 나라에 있었어? 너희들은 지금, 절대 존재인 분의 고젠에게 있다! 왜 그 일을 몰라? 그 분에 힘쓰는 것이 마술사로서의 지상의 기쁨이라고 이해 할 수 없어? 너희들은 마술사는 아니다! 포그다, 포그! 페렛타새에게 뇌를 훌쩍거려져 버려라!」

하지만 되어 세워 단원들을 일갈 하는 몸집이 작은 노인은 펜라…응, 펜 할아범이다.

내가 국경 주변에 나타난 나르가룬의 토벌을 명령 받고 향했을 때에, 나르가룬에 살해당할 뻔하고 있던 곳을 구해 냈지만, 무려 그는 기억상실이었던 것이다.

가까스로 그가 생각해 낸 펜이라고 하는 말을 바탕으로, 내가 펜 할아범과 애칭을 붙여, 기억이 돌아올 때까지 살균 바이러스령으로 요양 생활을 보내는 일이 되어 있다.

「펜 할아범, 지나치게 말한다」

「그러나, 우졸은, 그만큼의 마술의 높은 곳에 서는 아벨님이 경시되고 계시는 것이, 어떻게도 납득 할 수 없습니다…당신은, 결코 경시되어야 할 존재는 아니라고 말하는데!」

「펜 할아범, 조용하게 하고 있어라. 나는, 너와 같은 이해자가 조금이라도 있어 준다면, 그것으로 좋다. 뒤는 부담없이, 여기서 가능한 범위에서 마술을 전해도 좋으면, 그래서 행복하다. 이제 와서 이 영지를 버릴 생각에도 될 수 없기 때문에…」

나는 슬픔기분인 음색을 만들어, 갑자기 한숨을 토해 보인다.

「아벨님…! 아벨 님(모양)은, 너무 상냥합니다! 이 펜라트, 아벨님을 숭배하는 기분에 변화는 없습니다…」

「펜 할아범인」

「이 펜 할아범, 오해를 두려워하지 말고 말하면, 아벨님이 너무 뛰어난 인격자인 것을 존경해, 경애 하는 것과 동시에, 가끔 딱하게도 생각하는 일이 있습니다…. 이것으로는 마치, 양익과 두 눈을 세계를 위해서(때문에) 스스로? 있고로 내민, 전승의 박애용가리에이르의 이십니다…!」

「좋다, 이것으로…」

나는 펜 할아범의 머리를 어루만진다.

펜 할아범은 지면에 무릎을 찌른 채로, 소리를 죽여 울기 시작했다.

일련의 흐름을 보고 있던 단원들이 「단장이 상냥해…?」라고 고개를 갸웃하고 있었지만, 지금은 시야에 들어갈 수 없도록해 두었다.

「아벨! 메아도, 메아도 아벨의 일 이해하고 있고, 정말 좋아해요!」

메아가 탁탁 팔을 움직여, 얼굴을 은은하게 붉히면서 살그머니 머리를 낸다.

「오우, 고마워요. 그렇지만 지금은, 그러한 이야기가 아니다」

「…마술사도 아닌 계집아이가, 아벨님을 이해했다고 말한다 따위, 불손이 지난다」

펜라트가 이를 갊을 울리면서, 광기의 용모로 메아를 노려본다.

「…기분 나쁜 차 시중드는 사람(뻔한 연극)에게 흥겨워하고 있는 곳 나쁘지만, 그것 설마, 리바라스국의 4 대신관이 아니겠지요?」

아르타미아가 의아스러울 것 같은 눈으로 나를 노려본다.

「싫네요, 펜 할아범은 단순한 기억상실의 노인이에요. 라르크씨도 그렇게 납득해 주었습니다」

꽤 경련이 일어난 얼굴을 하고 있고 싶고, 다음에 유리스와 뭔가 이야기하고 있던 것 같지만, 우선 체재와 연금 술사단의 가입단의 허가를 주었던 것에는 틀림없다.

아르타미아의 말은, 라르크의 판단을 의심하는 것에도 동일하다.

「이것은 아르타 여사, 꽤 매우 엄한 말씀입니다. 우졸은 기억상실의 몸, 이상한 장소에 넘어져 있었던 것도 사실, 결백을 푸는 것은 확실히 실현되지 않습니다. 적국 4 대신관의 한사람, 펜라트에서는 (안)중이라고 의심되는 것도 무리는 아닌 이야기!」

「…나는 대신관이라고 까지는 말했지만, 너가 펜라트와는 한 마디도 말하지 않지만?」

「조금 아르타씨! 펜 할아범을 괴롭히는 것은 멈추어 주세요! 그는 지금, 기억상실입니다! 까다로운 말을 해 못된 장난에 혼란시키는 것은 피해야 하는 것이지요!」

나는 펜 할아범의 앞에 서, 그를 감싼다.

내가 부재의 사이에, 목각 인형용케트르코아톨과 마력파탑의 개발을, 병행해 어느정도는 진행되도록(듯이)해 두고 싶다.

그 지휘를 할 수 있는 것은, 아르타미아와 펜라트 뿐이다.

아르타미아와 펜라트에서는 본연의 마술 교양에서는 아르타미아가 2단은 위이지만, 열심임이 삼단(정도)만큼 다르므로, 다소 고생해도 펜라트를 우선해 교육한 (분)편이 전력이 된다고 생각하고 있다.

여기서 펜 할아범을 잃을 수는 없는 것이다.

라르크와 달라, 페테로를 설득하는 것은 대단한 것으로, 페테로에는 아직 숨기고 있다.

라르크와 유리스에도, 페테로에는 상담하지 않게 은근히 부탁되어 있다.

지금은 마음을 바꿔 넣었다고는 해도, 원래는 리바이의 광신자다.

거기에 펜라트에 리바이에 대해 물은 곳 『아벨님을 봐 우졸은 깨달은 것입니다. 4대창조신의 신화시대는, 끝난 것입니다…세계는, 변혁을 받아들이지 않으면 안 된다』라고 외로운 듯이 말하고 있었다.

한 때의 스승인 리바이에의 숭배를 완전하게 잃었을 것은 아닌 것 같았다.

페테로에, 펜라트의 체재를 허용 시키는 것은 꽤 어렵다.

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30화 진격의 펜 할아범 ②

정오가 되어, 목각 인형용케트르코아톨 제조 작업의 휴식 시간이 방문했다.

점심식사 휴일 따위 없어도 좋지 않은가라고는 생각하지만, 이전에 한 번 보이코트(불매 동맹) 되어 메아와 라르크의 설득도 있어 『반드시 점심식사 휴일 1시간을 확보하는 것』이라고 쓰여진 각서에 도장을 누르는 처지에 빠진 것이다.

연금 술사단의 단원들은 최근, 곧 라르크나 메아, 아르타미아에 울며 매달리는 것을 기억하기 시작했으므로 곤란하다.

질리지 않고 내가 점심시간에 오템을 메어 단원들의 단란에 탑승해 마술 강의를 시작한 곳, 『휴식 사이, 아벨 단장은 단원에 대해서, 상대의 허가없이 말을 걸어서는 안 된다』라고 하는 악마와 같은 각서가 한 장 더해지게 되었다.

그 때문에 언제나는 메아에 울며 매달릴까 푸념을 흘리는지, 한사람 묵묵히 작업을 계속하는지, 약간 귀찮은 것 같게 하고 있는 아르타미아에 상관해 받을까 것이지만, 오늘부터는 펜 할아범 일펜라트가 있다.

펜라트라면 마술 담의에도 응해 줄 것이라고 생각하면 가슴이 뛴다.

현재 펜라트는 객실에는 없지만, 곧바로 돌아올 것이다.

오전에 페테로가 시찰하러 왔기 때문에, 다른 장소에 숨어 받고 있던 것이다.

라르크는 간절히 부탁하면 접히지만, 페테로는 꽤 귀찮은 상대다.

무엇보다 페테로는, 나를 이용해 죽이려고 했다고 하는, 큰 빌린 것이 있다.

더해 페테로의 믿고 의지하는 곳인, 아마도 이 세계 최강의 정령일 것이다, 오오가미 쿠돌에 컨택을 취하기에도, 나를 경유할 필요가 있다.

교활한 이야기로는 되지만, 페테로는 나의 기분을 해칠 수는 절대로 가지 않기 때문에, 들킨 곳에서 눌러 자르는 자신은 있지만…페테로는, 노회인 녀석이다.

펜라트를 놓치는 대신에 중요 범죄자의 감시라고 하는 명목으로 나에게 뭔가 제한을 부과하는지, 좀 더 직접적으로 나에게 다른 난제를 가져올지도 모른다.

펜라트의 존재는, 가능한 한 페테로에는 덮어 두고 싶다.

나는 펜라트의 신병을 매달려 되면, 페테로의 하라는 대로 되는지, 쿠돌에 중개해 받아 서로의 타협점을 찾을까 정도 밖에 잡히는 수단이 없다.

리바라스국에 망명해 리바이와 손을 맞잡고, 페테로와 철저하게 적대한다고 하는 선택지는 가능한 한 선택하고 싶지 않다.

없다고 하면, 메아도 지금은 부재다.

언제나는 작업하고 있는 동안도 언제나 나의 근처에 있지만, 오늘은 요리 자랑의 주부, 미르시가 열려 있는 요리 교실에 참가하는 일이 되어 있던 것 같고, 도중에 빠져 그 쪽으로 향하고 있었던의 것이다.

이전, 네로그리후의 병마 소동이 있던 펄 가스마을에서, 메아는 형편으로 하일 촌장의 아가씨인 후르르와의 요리 대결로 발전했던 적이 있어, 거기서 지독하게 졌던 것이 견디고 있었을지도 모른다.

그러나 메아도, 이내 싫증내는 성질이라고 할 것은 아니지만, 이 변덕스러움은 어떻게든 안 될까.

나에 약하다고 말한 것이나, 관심이 있다고 말한 것을, 어느새든지 맹공부해 있거나 하지만, 어쩌랴 닥치는 대로마디가 있기 (위해)때문에, 자꾸자꾸다재무능[器用貧乏]화하고 있는 것 같은 기분이 들지 않을 수 없다.

언제나 메아가 옆에 있으므로, 이따금 그렇지 않을 때는 위화감이라고 할까, 어떻게도 뭉게뭉게 한다.

어쨌든, 메아인가 펜라트인가, 빨리 돌아오지 않을까.

메아의 이야기로부터 하면, 그 나름대로 길어질 것 같은 분위기였으므로, 저녁때무렵까지는 만날 수 없을지도 모른다

나는 그런 것을 생각하면서, 목각 인형 부재가 흩어지는 광장의 구석에서 오템에 앉아, 햄 샌드를 베어문다.

다 먹고 나서 키를 늘리고 있으면, 메아가 달려 오는 것이 보였다.

「아벨, 수고 하셨습니다!」

「앗, 메아! 요리를 배운다 라고 했지만, 저것은 벌써 끝났는지?」

「에헤헤헤…사실은 점심은 저 편에서, 미르시씨의 요리를 먹으면서, 다른 사람과 천천히 이야기 한다는 것이 되어 있던 것이지만…아벨이 지금 휴식 하고 있을까나라고 생각해 안절부절 하고 있으면, 미르시 씨가 눈치있게 처신해 줘…」

「과장인, 반나절도 하자마자 만나는데」

내가 쓴웃음 지으면서 응해 일어섰을 때, 메아의 옆을 빠져, 한사람의 몸집이 작은 노인이 나 목표로 해 질주 해 왔다.

말하지 않는 게 좋은 건가, 펜라트이다.

메아도 무심코, 눈을 점으로 해 멈춰 서고 있었다.

펜라트는 나의 바로 앞까지 오면, 다리를 멈추었다.

너무나 얼굴이 가까웠기 때문에 나는 반보 내렸다.

펜라트가 한 걸음 앞에 나왔다. 나는 움직이지 않기로 했다.

「아벨님! 간신히 돌아와졌습니다! 이 펜 할아범, 아벨님의 위업에 동석 하지 못하고 유감스러워 방법이 없습니다…! 완전히, 그 분한, 죽음오지 않는 것 여장 남자녀석이!」

「그, 그런가, 큰 일이었구나」

「지금, 이 펜 할아범을 위해서(때문에), 아벨님의 귀중한 시간을 받아도 좋을까요! 이 우졸, 아벨님에게 지도 해 주셨으면 싶고 알고 내려서! 아벨님에게 무엇을 가르쳐 받아야 하는 것인가 음미하고 있었습니다! 거기서 바다보다 넓고, 드워프의 지하 제국보다 깊은, 세계 기록이라고도 불러야 할 아벨님의 지식에게 묻는다면 이것 밖에 없으면, 이 펜 할아범, 어리석고 변변치않은 뇌 골수를 필사적으로 짜 생각이다 했던 것은, 역시…!」

「뭐, 기다려 줘! 그…나쁘지만, 뒤로 해 받아도 좋은가?」

여기까지 지식이 요구된 것은, 전생 포함해 출생해 처음일지도 모른다.

나는 훨씬 이야기하고 싶은 욕구가 울컥거려 오는 것을 억누른다.

 모처럼 메아가, 예정을 비틀어 구부려 상태를 보러 와 준 것이다.

내가 펜라트와 이야기하면, 틀림없이 메아가 옆으로부터 말참견할 수 없는 상황이 되어 버릴 것이다.

그러면 너무나 메아가 불쌍하다.

「므우…」

펜라트의 눈이, 메아를 노려본다.

메아는 펜라트의 불길한 두 눈동자에 뒷걸음질쳤지만, 나의 옷을 꽉 쥐어, 노려봐 돌려준다.

「메, 메아, 펜 할아범에게는 지지 않기 때문에!」

메아가 말하면, 펜라트가 이를 갊을 울린다.

이 두 명은 무엇을 겨루고 있는거야.

「아벨, 목각 인형용제조의 상태는 어떻게로…」

「아벨님! 우졸이 우선 묻고 싶은 것은, 지레메임의 가상 악마의 패러독스의 해석에 있습니다!」

이야기를 차단해진 메아가, 불끈 한 표정을 띄운다.

「체념이 나빠요! 아벨은, 메아와 이야기 한다 라고 결정해 준 것입니다!」

메아는 나의 등에 팔을 돌려 약간 키(분)편에 당겨, 나를 펜라트로부터 감싸기 전에 나온다.

「지레메임의, 가상 악마의 패러독스…인가. 설마, 사람의 입으로부터 그 말을 (듣)묻는 일이 있다고는 말야」

「앗…」

내가 펜라트의 말에 답하면, 메아가 공기에 스러질 것 같은 소리로 숨을 흘린다.

지레메임은, 5백년 정도 전의, 근대 마술의 사고방식의 기본 개념을 거의 거의 혼자서 생각했다고 여겨지는 천재다.

뛰어난 마술사인 것과 동시에, 종교 민족 연구의 학자이기도 하고, 철학자이기도 했다.

지레메임이 사후의 세계에 도착해 참신한 제창을 실시해, 거기에 관계해 수식상에서의 증명을 실시했다고 여겨지지만, 유감스럽지만 너무 고도여 누구에게도 이해 할 수 없었기(위해)때문에 동의를 얻을 수 없었다 위에, 그 이론의 제창을 신에의 모멸이라고 수취되어 박살되었다고 한다.

그 생애는 수수께끼에 휩싸여지고 있어 초상의 한 개도 남지 않고, 사실은 복수인으로부터 되는 마술 조직의 일이었던 것은 아닐까 의혹 하는 소리까지 오르고 있다.

지레메임은 고위 악마와의 대화를 실시해 정령어의 개척을 실시해, 많은 마술 이론을 낳았다.

그러나 그 대부분은 누구에게도 이해되지 않고, 세상에 퍼지고 있는 것은, 일반적으로도 받아들일 수 있었던 꿀꺽꿀걱(몹시) 일부에서 밖에 없다.

가상 악마의 패러독스는, 그런 지레메임의 제창한, 마술에 관한 사고방식 파악하는 방법의 일이지만, 이것도 많은 지레메임이 생각해 낸 많은 이론과 동일하고, 누구에게도 이해되지 않고 시대가 지나는 것에 따라 잊혀지는 있는 것의 1개이다.

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31화 진격의 펜 할아범 ③

「그러니까 그것은, 파악하는 방법의 차이라면 나는 해석하고 있어. 지레메임의 제창한 가상 악마 일미시적 악마의 존재의 삐뚤어짐은, 감히 예를 들면, 인간이 말의 의미나 마술 이론의 구축때, 좀 더 말하면 일상생활에 있어, 미시적 스케일에 대해 파악하고 생각하는 가치를 업신여겨 왔던 것이 원인이다」

나는 메아와 펜라트를 앞에, 지레메임의 가상 악마의 패러독스에 대해 말한다.

펜라트는 몇 번이나 수긍해, 손에 넣은 종이에 마술식과 어레이 문자를 달리게 한다.

그 옆에서 메아가, 어안이 벙벙히 한 표정을 띄우고 있었다.

「아니, 과연 그것은 과언에서는…아니, 그러나, 과연! 그렇게 생각하면, 이치가 맞아 버리는, 의 것인지…? 아니, 역시 아벨 님(모양)은, 신화시대의 창세자, 리바이신마저도 초월 한 두뇌를 가지고 있다…!」

「당연하지만, 모든 말은, 개념은, 우리들이 거시적으로 파악하는 것을 전제로 하고 있다. 마술에 대해서도 마찬가지로 생각한 탓으로, 개념으로서 엇갈림이 생기고 있다. 지레메임은, 철저히 해 거기를 찔러서 와, 거기의 맞대고 비빔의 희생이 된 부분을 아주 그것인것 같고 매우에 말해, 할 수 있는 차원이라든가 공간이라든가를 거래에, 패러독스로서 제창하고 있다」

「그러나 그것은, 기존의 가상 악마의 패러독스의 해석과는 너무나 다르다…. 우졸과 같은 것에서는, 지금, 완전하게 그것을 받아들이는 것이 아직 할 수 없습니다. 가상 악마의 패러독스라고 하면, 수형도적 병렬 세계설의 증명이나, 판도라상자의 냐룬 따위의 사고실험을 낳은, 근본이 되는 이론이지만, 그것들의 모두를 착각으로 부정해 버린다…!」

지레메임의 가상 악마의 패러독스는, 썩둑이라고 말해 버리면, 정령 몸의 최소단위인 정령체 아이의 특성을 밟은 다음, 만일 정령체자 몇 개로부터 구성되는 초소형의 미시적 악마가 발생했다고 생각했을 때에 생기는 모순에 대해 생각해, 거기로부터 악마의 성질에 대해 가정을 세운다, 라고 한 것이다.

지레메임이 살아 있었을 무렵에는, 상정되고 있는 미시적 악마는 정신 구조의 기능을 가지려면 정령 몸이 너무 단순하기 (위해)때문에, 이 가공 존재인 미시적 악마 자체가 발생하지 않기 때문에, 그런 것은 있을 수 없는, 이라고 하는 설이 주류이며, 원래 이 사고방식 자체가 황당 무계라고 바보 취급 당하고 있었다고 여겨지고 있다.

그런데 지레메임의 사후, 백년 이상이 경과하고 나서 『종래의 마술 이론 정령 이론을 발전시키고 생각하면, 발생의 확률이 천문학적으로 낮기 때문에 비현실적이란 것은 그대로 둬, 그렇게 말한 존재가 성립한다고 생각한 (분)편이 자연』이라고 하는 설이 주류가 되었다.

지레메임이 올발랐다고 말하는 것이, 백년의 발전의 끝에 증명된 것이다.

무엇보다, 지레메임이 바보라도 부정할 수 있는 것 같은 일을 말하기 시작할 리가 없기 때문에, 단지 지레메임의 가치관에 조각에서도 따라잡는데 그 만큼의 시간을 필요로 한, 라는 것이다.

「그러므로 결론으로서는, 물론 그것 뿐이라고는 말하지 않습니다만, 감히 대략적으로 말해 버리면, 지레메임의 가상 악마의 패러독스로부터 발전해 만들어진, 『지레메임의 미시적 상태에 있어서의 정령체 방정식』은, 단지 사고방식의 근본적인 실수를 변환한다, 라고 하는 이유 밖에 가지고 있지 않다는 것이에요. 극소 스케일의 정령 몸이 바뀐 성질을 가지고 있다, 라고 하는 이야기가 아니면, 상 차원이나 다른 세계의 간섭을 받고 있다, 라고 하는 이야기도 아니에요」

「오, 오오, 오오오오오! 훌륭하다…! 우졸은, 이 우졸은 지금, 만물의 진리 그 자체를 눈앞으로 하고 있다! 수치구와 슬퍼할 수 있도록은, 이 우졸에 그 모든 것을 이해할 뿐(만큼)의 총명함이 없다는 것…!」

펜라트는 감격의 눈물의 눈물을 흘리고 있었지만, 그 얼굴을 당돌하게 비통하게 비뚤어지게 해, 무릎을 접어 어이(슬슬)과 울기 시작했다.

「좋아 펜 할아범. 내가 옆에 서, 서포트해 주지 않은가」

「아벨님, 아벨님 아아아!」

펜라트가 나에게 껴안았다.

나는 조금 놀랐지만, 살그머니 펜라트의 작은 신체에 포옹을 돌려준다.

「아벨님! 죄송합니다, 이 우졸, 너무나 송구스러운 일을…!」

나는 펜라트의 머리를 어루만진다.

이 정도 열심인 제자가 있으면, 살균 바이러스령도 평안무사하다.

한동안 내가 이 땅을 떠나도 문제는 없을 것이다.

「으, 으음, 메아도, 메아도 알았어요! 요컨데, 지레메임 씨가 누구에게도 이해되지 않았으니까 정색은 과장인 일 말해 연기에 뿌린 탓으로, 이것까지 아벨 이외 착실한 해석을 아무도 할 수 없었다라는 것이군요!」

「에? 아─, 뭐, 노골적인 말투를 하면, 그런 일이 되지 않는 것도 아닌…일까? 궁극적으로는 모든 말은 무엇을 나타내고 있는지라고 한다, 그러한 사고방식의 차이는 면은 있고, 나는 그런 일에 대해서는 솔직히 관심이 없기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 극소의 정령체를 생각하는 경우의 변환식이라고 하는 자리 매김에서도 좋다고는 생각하지만…」

「마술학의 역사도 모르는 계집아이가, 요약한 결과만 듣고(물어), 적당한 일을 지껄이지마 아! 너의 발언은, 지레메임은 드문드문한가 골렘 학자 피낫치로부터 열구에 인생을 바친 데이가란, 수식의 마술사 게르네, 끝은 지금 마술을 배우는 모든 현자에게 지혜자, 연금 술사, 끝은 이 위대한 아벨님을 모욕하는 발언이겠어! 변명 모습하지 않는 아벨님! 이 계집아이를 이 장소로부터 내쫓는 고!」

펜라트가 돌연원숭이와 같은 얼굴을 악귀로 바꾸어, 메아로 덤벼들려고 한다.

나는 펜라트의 어깨를 눌러 전력으로 이끈다.

「조, 조금 기다려, 어이! 조금 기다리라고! 멈출 수 있는 펜 할아범! 아니, 멈추어!」

「그러나! 그러나 아벨님! 지금 이 녀석이, 무엇을 선언했다고! 과연 허락해 둘 수 없습니다! 지금의 아벨님에 대한 얕은 생각으로 불경인 발언을 철회해, 땅에 3일 3밤은 머리를 붙여 사죄시키지 않으면!」

안 된다, 멈추지 않는다.

이 녀석, 이런 몸집이 작아 으득으득 인데, 의외로 보통으로 힘이 있겠어

「오후, 미안해요, 미안해요 아벨! 메아, 메아, 옆에서 듣고(물어) 있을 뿐(만큼)이라면 외로워서, 조금 이야기에 들어가고 싶다고 생각한 것 뿐으로, 그, 그…」

메아는 어깨를 조금 상하시키면서, 눈물지은 소리로 말해, 그 자리에서 무릎을 찌르려고 한다.

「아앗! 머리 내리지 않아도 괜찮으니까!」

「『만』이라고? 이 장소에 미쳐, 스스로의 잘못을 변명 할까! 얼마나, 얼마나 너는 아벨님을 우롱 하는 우!? 안되어요 아벨님, 이런 녀석 물어라고는! 원래 딘라트 왕국은, 마술에 대한 진지함이 없다고 생각하고 있던 것입니다! 그래, 그래입니다! 우졸과 함께 마하라운 왕국에 갑시다! 저기는, 우졸이 개인 적으로 인정하고 있던 마술사도 많습니다! 이런 곳에서는, 아벨님도 떳떳하지 못할 것입니다!」

「조금 입다물어라! 진짜로 파문으로 하겠어!」

「아, 아벨님! 죄송합니다! 그러나, 그러나 우졸은, 아벨님을 생각하고 있습니다…!」

대혼란을 다하는 객실의 한쪽 구석에, 한사람, 이라고 하는 것보다 도대체(일체)의 정령체 일연금 술사단 부단장, 아르타미아가 왔다.

내가 메아의 신체를 일으키려고 해, 펜 할아범이 나의 다리에 매달리고 있는 상태를 봐, 마음 속 기가 막힌 같은 얼굴로 한숨을 토한다.

「뭐 하고 있는 것 너희들…. 아벨, 너, 또 메아 울리고 있고…전의 초록의 아가씨도 말했지만, 슬슬 정나미가 떨어져져요」

「아, 아니, 조금, 5분 정도펜 할아범과 서서 이야기 할 뿐(만큼)의 생각이었지만…」

「조금 전 멀리서 본 것 30분이상전이지만, 이야기하고 있었던 거야?」

「네…」

정말이지 그 대로이다.

무심코 고개 숙인다.

「어차피 또 시시한 이야기에서도 하고 있던 것이겠지. 냉큼 끝맺어 주세요, 라고 하는 것보다 금방 중단하세요」

「네…」

나는 수긍할 수밖에 할 수 없었다.

「아르타씨…」

메아가, 울어 붓게 해 붉어진 눈으로 아르타미아를 본다.

거듭해 아르타미아가 한숨을 토한다.

「기다릴 수 있는 여자! 시시하다고는 무엇인가!? 우졸은, 우졸은 아벨님과 지레메임의 가상 악마의 패러독스의 해석에서 이야기를 하고 있던 것이다! 얼마나 이것이 마술 학문적으로 가치가 있는 이야기인 것인가, 당신 정도에는 알 리 없다! 멋대로 단정짓는 것은 상당히! 하지만, 정면에서 말해지면 말대답하지 않으면 되지 않다!」

흠칫 아르타미아가 어깨를 뛰게 한다.

「…헤에, 지레메임의? 아벨의 해석?」

「핫! 이류 연금 술사가, 온전히 (들)물었던 적이 있을지 어떨지도 이상한 것! 흥, 아벨 님(모양)은 너그롭시기 (위해)때문에, 이번에는 당겨 주자. 하지만 여자들, 다음은 없다고 생각되고!」

「…조, 조금, 개요만 듣고(물어) 주어도 괜찮아요?」

아르타미아가, 노골적으로 흥미없는 기색을 가장하는 것처럼, 헤엄친 눈을 대각선 위로 피해, 손가락끝으로 머리카락을 빗는다.

「아르타씨!?」

메아가 매달리도록(듯이) 아르타미아의 어깨를 잡아 흔들었다.

「하, 한 마디이니까! 1분! 30초! 아니, 40초!」

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32 이야기 진격의 펜 할아범 ④

【사과】

 죄송합니다응….

1시간 미만에 건너 사과해 수화분의 플롯을 기재해 버리는 미스가 있었습니다.

현재 삭제하고 있습니다만, 봐 버린 (분)편은 살그머니 기억을 머리(마리)의 한쪽 구석에 쫓아 버려 주실거라고 살아납니다. (2018/04/22)

「아벨님에게 허물없어 여자! 너와 같은 계집아이가, 지레메임을 이해할 수 있을 리도 없을 것이다! 어차피 이름만 주워 들었는지, 재미있고도 우습게 눈에 띄게 써낼 수 있었던 판도라상자의 냐룬의 사고실험을 들은 것 뿐일 것이다? 미하─여자가, 아벨님의 해석을 (듣)묻고 싶다는 등, 자부도 심하다!」

펜라트가 아르타미아로 외친다.

펜라트, 계집아이라고 말하지만, 그 녀석원 마녀의 탑의 주인의, 백세 가까운 인공 정령이다.

말해서는 뭐 하지만, 아르타미아와 펜라트에서는, 2개는 마술사 격이 다르다.

아르타미아가 불끈 한 표정으로 펜라트를 노려봐 돌려주지만, 곧바로 무시해 나로 얼굴을 되돌린다.

「…그 할아범은 그만둬, 이봐요, 빨리 이야기하세요」

「에에…」

이 녀석, 메아 내팽개쳐 펜라트와 마술 담의를 펼치고 있던 나를 설득하러 왔지 않았던 것일까.

언데드 사냥이 언데드가 되어 있지 않은가.

나도 나 나름대로 반성하고 있던 것인 만큼, 이 손바닥 반환은 정직 조금 당긴다.

어째서 연금 술사단에서는, 나 혼자만 마술광 취급해 되어, 아르타미아가 성인 취급해 되고 있다.

「아, 아르타씨…메아의, 메아의 아군 해 주지 않습니까?」

메아가 절망해 버린 얼굴로, 아르타미아가 살짝 주의를 준다.

아르타미아는 메아의 (분)편을 되돌아 봐, 미안한 것 같은 얼굴을 띄워, 곧바로 내 쪽으로 다시 향한다.

「이봐요, 이 아가씨도 이렇게 말하고 있기 때문에, 빨리 이야기하세요!」

「지금 굉장히 상황 좋게 머리(마리)의 안으로 변환했군요!?」

마이너 언어를 3개 정도 넘어 전자 번역한 정도에는 의미가 변한다.

이미 원형이 없다.

「그러니까, 개요를 빠른 말로 말하는 것만으로 좋다고 말하고 있지 않아! 빨리 너가 이야기하고 있으면, 이미 벌써 끝나 있어요!」

「절대 끝나지 않는 걸요! 조금 전 끝나지 않았는 걸요!」

메아가 눈을 눈물짓게 하면서, 아르타미아의 설득에 걸린다.

그러나 메아는 그렇게 말하지만, 아르타미아는 펜라트와는 다르다.

나 이외를 경시하고 있는 펜라트는 원래 메아를 위해서(때문에) 이야기를 단락지으려는 기개가, 지금 생각하면 전혀 없었다.

나도 완전히 태워지고 이러쿵저러쿵과 말해 버렸다.

아르타미아는 의외로 그 근처의 배려는 확실히 하고 있다.

나도 여러가지 말했지만, 그렇지 않으면, 연금 술사단에서 지금의 지위는 확립하고 있지 않았을 것이다.

「알았다, 그러면 촉감의 부분만큼…」

「학, 아벨님의 이야기를 조각에서도 이해할 수 있다고는 생각되지 않지만. 그러나, 아벨님이 허용 한 것이라면 어쩔 수 없을 것이다. 하지만, 여자, 너가 아무것도 모르고 있다고 판단한 순간, 이 펜 할아범이 내쫓아 주어요! 각오 해 두는 것이 좋다!」

펜라트에 고함쳐져도, 아르타미아는 가볍게 노려봐 돌려주는 것만으로 상대하지 않는다.

…펜라트와 온전히 이야기를 할 수 있을 것 같은 것은 나를 제외해서는 아르타미아 정도지만, 이렇게도 타협해 나쁘면 그것도 어려울 것 같다.

이 할아버지 조금 너무 공격적이다.

살균 바이러스령에 펜라트가 친숙해 지는 것은, 좀 더 뒤가 될 것 같다.

「그러면 『지레메임의 가상 악마의 패러독스의 해석』에 대한 나의 해석의 개요를 간단하게, 구두(입으로 말함)으로 곧 이해해 받기 위해서(때문에), 우선 『하인마의 정령 가설』과 『리아리스의 특정 조건하에 있어서의 미시적 정령체와 거시적 정령 몸의 마나 총량 변이식의 비교』에 임해서 이야기해, 거기로부터 파생시키자. 하인마는 너무 유명한 인물은 아니고, 리아리스의 마나 총량 변이식의 비교에 이르러서는 마술 학교의 한 학생의 논문이니까, 아르타도 모를 것이다」

하인마는 120년 정도전이지만, 리아리스는 고작 40년전의 이야기다.

리아리스의 논문이 화제가 된 것은, 아르타미아가 탑에서 우아하게 살고 있었던 시기이다.

당연, 탑으로부터 최근 나온지 얼마 안된 아르타미아가, 리아리스를 알고 있을 리가 없다.

「어느 쪽도 알고 있기 때문에, 결론만 간단하게 이야기해 줘. 나라도, 그 정도의 일은 조사하고 있어요. 무엇보다, 리아리스의 식은, 그런 굉장한 것이라고는 생각하지 않았지만 말야. 조건별로 수식상의 차분을 비교해, 거기로부터 그 차이의 값의 마술적인 의미를 생각한다고 하는 일이지요? 그 정도 나도 했던 적이 있고, 결론도 범용인 것이었네요」

어이쿠, 아르타미아도, 탑을 나오고서 마술학에 어느 정도의 발전이 있었는지, 조사할 것을 하고 있던 것 같다.

이것은 내가 조금 아르타미아를 빨고 있었군.

「우, 우연히 알고 있던 것임에 틀림없다. 허풍을…」

펜라트가 이를 갊 하면서 아르타미아를 본다.

아르타미아가 득의에 웃는다.

「이, 이것이라면 곧바로 끝날 것 같다…」

메아가 작은 소리로 그렇게 흘렸다.

-그리고, 니 충분히가 경과했다.

「…과연. 결국은, 파라독스 그 자체가 없는, 이라고 하는 것이 해라고 하는 거네」

「아아, 억지로 말한다면, 제 2 마나 함수의 마술적인 의미를 생각한다, 라고 하는 것이 이 패러독스의 진정한 문제가 될 것이다」

「그것(뿐)만은 대답이 나올 길이 없네요. 그것에 대해서는 해석이 달라도, 수식이 동등하게 되는 것. 개념상의 것이라고 하는 것보다 그 밖에 없는 것이 아닐까」

「나는 이것에 대해, 하나의 설을 제창하고 싶다. 나의 설이라고 말하는 것보다는, 지레메임 자신이 암시하고 있던 것이지만…」

「저 녀석, 그런 곳까지 포석 쳐 있는 거야? 아 이제(이미/벌써/더는/정말)! 정말 성격 나쁘네요! 철저히 해 『감히 말하지 않지만, 나사실은 알고 있기 때문에』같은 귀찮음을 느껴요. 절대 프라이드의 덩어리야! 어레이 문자의 버릇이나 마술식의 구조 봐도 알아요!」

어레이 문자는, 마술사 특유의, 마술서를 쓸 때에 이용하는 문자다.

일반 언어를 사용하고 있으면 마술서는 간단한 것이라도 얼마나의 문량이 될까 안 것은 아니기 때문에, 어레이 문자라고 하는, 1문자에 많은 마술적 의미를 갖게한 말로 써지는 것이 보통이다.

어레이 문자는 나라나 시대, 혹은 개인에 의해 형태가 다르기 (위해)때문에, 마술사의 본질을 나타내는 거울로도 된다.

나는 지팡이를 흔들어, 공중에 문자를 쓴다.

「지금까지의 종래의 사고방식에서는, 단정령체와 가정했을 때의, 지레메임의 가상 악마의 움직이는 방법은, 이 파형을 취한다…. 마즈식이나, 혼합형의 가설에서도 이러한가, 이렇게…그렇지만 내가 가리키고 싶은 것은 다르다. 단정령 몸의 움직이는 방법은, 정확히 이렇게 된다. 이것이, 제 2 마나 함수가 자연수 이외를 취할 수 있는 의미의 정체」

나는 단정령체 가상 악마를 본뜬 원을 그린 뒤로 화살표를 당겨, 그 앞에 2개의 반원을 그린다.

「아, 아, 아─! 거짓말, 아─! 그쪽! 아─! 정말 이제(이미/벌써/더는/정말), 아─! 그렇다면 공개적으로는 발표 할 수 없네요」

아르타미아가 손으로 입을 눌러 소리를 높인다.

아르타미아는 이해가 빠르다.

이것은 펜라트에는 지금은 이해 할 수 없을 것이라고 생각해, 그와 메아에 이야기할 때는 입다물고 있던 부분이지만, 아르타미아가 너무 쭉쭉 오므로, 나도 룰루랄라해 끝까지 이야기하기로 한 것이다.

「아벨님! 여기개, 이것은, 어떻게 말하는 일입니까!? 왜, 왜 단정령 몸이 2개로 나누어진 것입니까!? 정령 몸의 최소단위지요!? 그것이 지금까지의 마술학에 있어서의 상식입니다! 이것이 진실하면, 모든 정리는 마술학상만의, 편의상의 속임수가 되어 버린다! 있을 리가 없다고…하겠지요!? 아벨님, 아벨님! 이것만은, 있어서는 안 되는 것이지요!?」

아니나 다를까, 펜라트는 받아들이지 않고, 반혼란 상태에 있다.

펜라트가 나의 어깨를 매달리는 것처럼 잡아 흔든다.

「이것이, 어리석게도 눈에 보이는 사람만을 믿어 온 인간에게로의 벌이라고라도 말합니까!?」

「안정시키고 펜라트. 철학은 나의 영역이 아니다」

「그러나, 그러나…이것을 봐 안정시키고라고 합니까! 아르타 여사! 아르타 여사는, 이것을 받아들일 수 있습니까!? 기존의 마술학에의, 너무 잔혹한 지적이지요 이것은!?」

「인정할 수밖에 없을 것입니다. 나는 차라리 시원한 기분이야. 지금 말하면 허풍같고 부끄럽지만, 나도 전혀 걸리지 않았을 것이 아니야. 오히려 납득이 들어갔어요. 거기에 인정하지 않는 한, 인류의 마술에 발전은 없고, 나의 탐구해 온 마술의 진리에도 접근하지 않아요. 너는 여기서 단념하는 거야? (듣)묻지 않았던 것으로 해?」

「아르타 여사…우졸은, 우졸은…! 우졸은 무위에 세월을 거듭해 눈치채면 이런 세에 있습니다…! 이제 와서 이 저 변변치않은에 무엇이 할 수 있을까요…?」

펜라트가 뚝뚝하고 눈물을 흘리기 시작한다.

「어, 어이 펜 할아범, 아무것도 울지 않아도…응?」

문득 내가 기분이 도착하면, 객실에 드문드문, 휴식을 끝낸 종연금 술사단의 면면이 돌아오기 시작해 오고 있었다.

「앗…」

나는 순간에 메아의 (분)편을 본다.

메아가 죽은 눈으로, 펜라트와 아르타미아를, 가만히 것 말하고 싶은 듯이 응시하고 있었다.

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33화 진격의 펜 할아범 ⑤

「그러나 이 우졸, 바로 방금전은 터무니 없는 실례를 했습니다. 아르타 여사에게, 아무것도 모르는 계집아이 따위…! 아르타 여사는, 우졸보다 아득하게 넓고 깊은 견식을 가지고 있시다…」

펜라트가 깊숙히 아르타미아로 머리를 늘어진다.

아르타미아는 「그만해요」라고 쓴웃음 지으면서 펜라트를 멈춘다.

「거참, 세계는 넓다…. 이 우졸, 마술의 진리, 황금의 연금 술사에게 도달하려면, 다만 연구를 거듭할 수밖에 없다고 생각하고 있었습니다만…좀 더 세계를 봐야 하는 것이었습니다. 설마 곧 근처에, 아벨님에게 계속되어 아르타 여사와 같은 분을 만날 수 있다고는…!」

펜라트의 손바닥 반환이 굉장하다.

무심코 수십 분전까지의 태도가 거짓말인 것 같다.

「부끄럽지만 말씀드립시다! 우졸은 이것까지 잘난체하고 있었습니다! 현대에 있어, 우졸은 최고위의 연금 술사여도! 왜 이 우졸에 따라 올 수 있는 사람이 제자의 안에 없는 것인지와 답답한 생각을 안은 적도 있습니다. 그러나! 아벨님과 아르타 여사의 마술은 너무 안쪽 깊은 일! 우졸이 얼마나 범용이었는가 눈치채졌습니다!」

「이봐이봐, 너, 기억상실인 것이지요?」

아르타미아의 지적을 받아, 펜라트가 눈을 크게 열어 입에 손을 맞힌다.

「어, 어이쿠, 아르타 여사, 지금 것은 부디 내문에…」

「알고 있어요. 아벨의 바보가 데려 온 시점에서, 뭔가 있음인 것은 최초부터 알고 있었던 것. 나도 사람의 일 말할 수 없기 때문에, 입다물어 두어 주어요」

아르타미아가 입술에 손가락을 대어, 한쪽 눈을 감는다.

「아, 아르타 여사…!」

어?

 이 녀석들, 나와 보다 허물없이 없는가?

「너가 현대의 최고위 연금 술사인 것은, 뭐 잘못되어 있지 않아요. 연구면의 지식에서는 페테로에는 이기고 있고, 타당한 곳이라고 생각해요. 나는 현대에 카운트 하려면 조금 이상하고, 아벨은 아벨이니까」

「아벨님이 아벨님인 것은 그 대로입니다만, 아르타 여사는 도대체…?」

「(와)과와…입이 미끄러졌군요. 그 안에 이야기해 주어요」

잘 모르지만, 두 사람 모두 즐거운 듯 하는 것으로 좋다로 하자.

지금이라면 살그머니 빠질 수 있을 것 같다.

조금 전까지는 너무 이야기해 빠지는 타이밍을 잃고 있었지만, 지금이라면 도망칠 수 있을 것 같다.

나는 살그머니 몸을 물러나, 메아의 쪽으로 향하려고 한다.

메아는 아래를 향해 울 것 같은 얼굴로 우뚝선 자세 하고 있던 것이지만, 나를 봐 표정을 빛낸다.

「아베룩! 그, 그, 메아, 조금 전, 굉장히 바뀐 요리를 가르쳐 받아! 아, 그렇지만, 이상한 맛이라는 것은 아니에요! 그래서 그, 오늘…!」

나의 좌우의 어깨에, 각각 한 개 씩 손을 걸려졌다.

나는 한순간에 배후로 되돌려진다.

「아벨님, 어디에 향해집니까! 화장실이라면 이 펜 할아범, 수행 하도록 하겠습니다!」

페, 펜라트…!

제길, 아르타미아와 즐겁게 이야기해 두면 좋지 않은가!

「동반자 없네요 아벨, 모처럼 분위기를 살렸었는데, 무슨 일이야 갑자기? 거기에 이제(이미/벌써/더는/정말), 슬슬 휴식 끝나요?」

아르타미아!

너 이제(이미/벌써/더는/정말)! 절대 최초로 끼어들어 온 목적 잊고 있을 것이다!

누구다 이 녀석을 연금 술사단의 양심이라고 부른 것은!

내가 아르타미아에 눈으로 신호를 보내면, 아르타미아가 입을 굽혀, 나의 어깨를 잡는 손을 흔든다.

두고 멈추어라, 관절이 빗나간다.

「무엇? 아─알았다! 펜 할아범, 이 눈은 저것이야! 나의 이해가 얕았으니까, 이제(이미/벌써/더는/정말) 더 이상 이야기해도 쓸데없다고 눈이야!」

아르타미아는 펜라트로 되돌아 보고 소리를 높게 해, 왜일까 까불며 떠들도록(듯이) 그렇게 말한다.

안 된다, 전혀 통하지 않았다.

확실히, 아직도 소화 다 할 수 있지 않은 펜라트는 말하지 않는 게 좋은 건가, 아르타미아도 3군데 정도 오해하고 있구나 라고 하는 부분이 있었고, 그것을 지적하고 있으면 끝나지 않게 될 것 같은 것으로 입다물고 있었지만, 별로 나는 그러한 얼굴을 한 기억은 없다.

「이런 곳! 이 녀석, 이따금 이런 곳 있어!」

있는지, 그러한 부분?

오히려 나는 기본적으로 물어진 만큼은 시간이 허락하는 한 이야기하는 파인 것으로, 오히려 긴 이야기 하고 있어 아르타미아로부터 「머리가 아파지기 때문에 오늘은 이제(이미/벌써/더는/정말) 멈추어! 조금 여기로 다시 모으기 때문에!」라고 제지당하는 것이 많다.

조금 생각해 보면, 확실히 아르타미아의 말하는 일에도 짐작은 있지만, 저것은 나는 나쁘지 않다.

아르타미아로부터 물어 왔는데, 조각도 그녀가 이해하지 않기 때문에, 꼬박 이틀 걸어 거의 휴식을 사이에 두지 않고 몇 번이나 같은 것을 설명했던 적이 있다.

그 결과, 「즉 이런 일이군요!」라고 자신만만하게 1걸음째로부터 모든 것이 다른 수수께끼 독자 이론을 털어 놓여졌기 때문에, 「아, 이제 되어」라고 흘렸던 적이 있었다.

그 일을 원한을 품고 있는지도 모른다.

「훗훗후…아니, 아벨님과 아르타 여사는, 사이가 좋습니다」

펜라트가 흐뭇한 듯이 말한다.

「아벨님에게 적당한 여성은 있지 않으리라고 생각하고 있었습니다만, 아르타 여사라면 부부가 되는 자격이 있읍시다!」

펜라트가 눈동자에 조롱의 색을 띄워, 메아를 슬쩍 봐 코로 웃는다.

메아가 시선을 받아, 쇼크를 어깨를 상하시켜, 흠칫흠칫 나나 아르타미아에 눈을 향한다.

「다른 것은 사상수, 마하라운 왕국 역대 최강의 용사 히리아, 딘라트 왕국의 등의 마녀 아르타미아, 가르샤드 왕국의 초월자 리티아, 하이 엘프의 왕녀 호크라리스 정도 밖에 있을 리 없다…」

펜라트가 골똘히 생각하는 것처럼 말한다.

조금 무슨 말을 하고 있는지 모른다.

슬쩍 아르타미아가 중복 카운트 되었어.

「전생물을 포함해도, 뒤는 겨우 지천룡 케르비운, 화신마하르보, 사신 쿠돌 정도지요!」

사람을 무엇이라고 생각하고 있다.

「어, 어이, 펜 할아범, 조금 정말로 적당히…」

「하, 하아? 펜 할아범 조금 무슨 말하고 있는 것, 바보가 아니야! 나는 이봐요, 그러한 것이 아니니까! 그러한 들떴는데 관심 없고, 그런 일 할 수 있는 신체가 아니야. 그것에 의해에 의해, 이 녀석은 없지요 이 녀석은! 이 녀석 쓰레기야! 첫대면에서 사람의 집 쳐날린거야!」

아르타미아가 얼굴을 붉혀, 나와 펜라트의 등을 팡팡 두드린다.

무엇이다 이 사람, 페테로와 재회했을 때 정도에는 텐션이 높아.

「거기에 이봐요, 아벨에게는 메아가 있는 것 근, 데, 메아…저것, 메아는?」

아르타미아가, 당돌하게 순수하게 돌아온 같은 소리를 낸다.

「…에? 저, 저것」

나도 당황해 메아를 찾지만, 모습이 발견되지 않는다.

「조, 조금 찾아 온다…」

내가 휘청휘청 광장을 떠나려고 하면, 펜라트가 배후로부터 말을 걸어 온다.

「아벨님, 이제(이미/벌써/더는/정말) 또 목각 인형용케트르코아톨의 제조가 재개합니다. 지금의 부분은, 아벨님의 지도가 없으면, 도저히 도저히 진행되지 않습니다」

「아니, 이것은 조금 곤란한 기분이…」

「왜인 것입니다 아벨님? 그 계집아이라면, 시간이 없기 때문에 돌아왔던 만큼 있읍시다. 게다가, 또 작업이 끝난 뒤로 얼굴을 맞대는 것입시다? 돌아온 연금 술사단의 사람들은, 아벨님을 위해서(때문에) 온 것입니다?」

「그, 그렇게? 그, 그렇지만…메아…」

「그러니까, 여요. 낮의 휴식에 말을 주고 받을 기회가 없었던 정도, 굉장한 일에는 없습니다. 배려를 하지 않으면 안 된다고 생각하고 있는 것이라면, 그것이 오히려 문제지요. 우졸의 눈에는 조금이님에게 비칩니다. 하물며 아벨 님(모양)은, 이것보다 나라를 지키기 위해서 바빠지는 몸이라고 듣고(물어) 내립니다. 길고 영지 부재 때도 증가합시다. 그 때는 어떻게 하실 생각으로? 이것으로는 서로의 도움이 되지 않아서, , 이쪽으로」

「…」

도리는 알지만, 그러나 감정적으로는 납득 할 수 없다.

…지시에 일단락이 붙으면, 펜라트에 숨어, 조금 상태를 보러 가자.

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34화 진격의 펜 할아범 ⑥

나는 미련이 남는 생각안, 목각 인형용제조의 오후의 부로 걸려 있었다.

하지만, 제 정신이 아니고, 작업에도 지시에도 손이 붙지 않는다.

낮의 휴식에서는, 모처럼 나의 상태를 보러 와 준 메아를, 마술 담의의 유혹에 져, 업신여겨 버린 것이다.

연금 술사단의 단원들이 『단장이 오늘은 아주 쉬워』라고 작은 소리로 기뻐하고 있었지만, 지금은 화낼 마음이 생길 수 없다.

아르타미아는 메아의 행방불명에 책임을 느껴인가 「…슬슬 모습 보러 가? 너가 여기에 없는 동안은, 내가 어떻게든 보충해 보지만」라고 제안해 주고 있었다.

그러나, 펜라트가 눈에 불을 켜 작업장을 걸어 다녀, 다른 단원들의 솜씨를 엄격하게 평가해, 그 손 이 손으로 나의 일을 생산한다.

평상시라면 매우 도움이 되는 것이지만, 지금은 와 어떻게도 손길이 닿지 않게 된다.

좀처럼 광장을 떠나는 타이밍을 잡을 수 없는 상황이 되고 있었다.

-사건이 일어난 것은, 목각 인형용제조 재개보다, 1시간 미만이 경과한 곳에서 만났다.

왜 그러는 것일까 하고 내가 고민하고 있으면, 돌연, 수십명의 부하를 인솔한 페테로가 광장으로 나타난 것이다.

「조금 실례해요」

이 마을에서는 물히 이외의 부하를 데리고 있는 곳을 지금까지 본 적이 없었던 것이지만, 어디엔가 숨기고 있던 것 같다.

경시할 수 없는 여장 남자다.

페테로는 도착하든지 「시작하세요」라고 말해, 손을 두드린다.

부하들이 퍼져, 나를 둘러싼다.

무슨 일일까하고 생각해 「도, 도와 주는 것입니까?」라고 물은 나를 부하들에게 억누르게 해 펜라트를 구속하고 시작한 것이다.

둔한 나도, 과연 헤아렸다.

어디에선가 펜라트의 일을 안 페테로가, 그를 영외로 연행시키려고 하고 있다.

「펜라아아아아트!」

나는 페테로의 부하들에게 모든 관절을 누르고 붙여지면서, 그런데도 필사적으로 펜라트로 손을 늘린다.

펜라트는 몸집이 작은 신체를 양측으로부터 단단히억눌려지고 있어 동작이 거의 잡히지 않는 상태인 채, 질질 끌어지는 것처럼 페테로의 앞으로 닫을 수 있다.

「아벨님 아아! 짧은 동안이었지만, 우졸은, 우졸은 아벨님의 옆에 있을 수 있어 행복합니다! 부디 부디 우졸의 일을 잊지 말아 주십시오…!」

펜라트가, 눈물과 콧물로 구깃구깃이 된 얼굴로 외친다.

페테로는 그 얼굴을 가까운 거리보다 확인해, 작게 수긍했다.

「데리고 가세요」

「펜라아아아아아트!!」

나의 절규를 무시해, 페테로가 신체를 바꾸어 걷기 시작한다.

그 뒤를 쫓아, 펜라트를 누르고 붙이고 있는 페테로의 부하가 계속된다.

「완전히 설마, 위험도 최상위 클래스의 마술사, 펜라트본쥬가, 어느새인가 영지에 있었다고 생각하지 않았어요…. 그 펜라트를 몰래 무력화하고 있던 것을 칭송해야할 것인가, 영지에 데리고 들어가 맞아들이고 있던 것을 처벌해야할 것인가, 이제 모르네요 이것」

페테로가 목을 흔들어 나로 등을 돌린다.

왜다, 왜 페테로가 펜라트의 일을 알고 있다.

한 번 엇갈렸을 때에는 전혀 깨닫지 않았었다.

페테로는 자세하게 펜라트의 용모를 몰랐을 것이다.

그러나, 괜찮다.

손은 아직 있다.

페테로는 나에게 빚이 있을 뿐만 아니라, 나에게 부탁하고 싶은 것도 산만큼 있을 것이다.

좋아하는 타이밍으로 쿠돌과 교신할 수 있는 것도 나 밖에 없다.

원래 페테로는, 나의 금마술의 행사나 금기 연금술에의 특별 허가를, 나에게 은혜를 팔기 위해서(때문에) 내리고 있는 것 같은 인간이다.

이번 이것은, 술책이다.

진심으로 이 마술사를 데리고 갈 생각이다, 라고 하는 퍼포먼스에 지나지 않는다.

페테로가 이제 와서 나와 대립하고 싶을 리가 없다.

「페테로씨! 알았다, 나에게 또 부탁하고 싶은 것이 있겠지요! 그렇네요! 완전히, 술책이 능숙하다 페테로씨는! 네네 패배 패배! 나의 패배예요! 그래서, 무엇을 합시다! 물의 신리바이입니까? 그렇지 않으면 땅신 가르쟈입니까?」

페테로는 멍청히 한 얼굴로 나를 본다.

「아니, 이 녀석만은 정말로 농담이 되지 않을 정도 위험하기 때문에 안 돼. 리바라스국의 『악마의 대뇌 펜라트』라고 하면, 세계 중(안)에서도 10의 손가락에 들어오는 위험인물이야?」

「페테로 자 아 응!!」

나를 방치해, 페테로는 펜라트를 부하에게 연행시켜 유유히 걸어간다.

충분히 거리를 두고 나서, 페테로의 부하들이 한 번 나를 짜 부착으로부터 해방 한다.

그러나 전원지팡이를 짓고 있어 내가 뭔가 하려고 하면, 그 자리에서 지팡이로 후려치러 올 것은 용이하게 상상할 수 있었다.

마술사는 준비가 없으면 무력한 것이다.

「펜라트…펜라트…너무 할 것이다…그런 것은…」

나는 붕괴되어 그 자리에서 무릎을 찔렀다.

슬쩍 나를 되돌아 본 페테로가, 그 후 옆의 물히로 소근소근하며 상담한다.

「저기 물히, 나, 뭔가 이상한 일 했을까?」

「아니오, 페테로 님(모양)은 수단을 선택하지 않는 분이다고는 알고 내립니다만, 이번에는 모든 면을 고려해도 페테로님이 올바를까」

「그래요? 죄송해요, 이상한 일 물어. 왜일까 불안하게 되어 버린거야」

이 자식페테로, 너는 한 번 안되어, 두 번도 나를 배반하는 것인가.

소란을 우연히 들어인가, 어느새든지 여기로 돌아오고 있던 메아가, 흐느껴 우는 나의 어깨를 안는다.

「괜찮아요, 메아는, 쭉 아벨의 옆에 있을테니까! 저기! 저기! 없고충분하지 않기 때문에!」

「메아…메아…」

나는 은혜 은혜와 울면서 메아를 안아 돌려준다.

메아는 일순간 놀란 것처럼 큰 눈을 깜박이게 했는지, 곧바로 눈을 가늘게 뜨고 상냥한 기분인 미소를 만들어, 나의 어깨에 돌리고 있던 손으로, 상냥하게 나의 등을 간다.

「에헤헤…」

「아라, 메아짱 있었어. 정보 제공 고마워요―, 살아났어요―」

페테로가 되돌아 봐, 팔랑팔랑과 손을 흔든다.

「페테로씨!?」

메아가 힘차게 일어섰는데 연주해져 나는 턱으로부터 지면으로 떨어진다.

「심한, 심하다! 어째서입니까! 절대로 말하지 않는다고 말했었는데!」

페테로는 품위 있는 행동으로 독살스럽게 물들여진 입술의 끝에 손을 맞혀, 미소지으면서 떠나 간다.

「…과연, 불쌍한 것은? 왜 그와 같은 일을? 아벨의 악행을 밀고해 준다면, 페테로님에 있어서도 고마운 존재라고, 나는 생각합니다만…」

물히가 입가를 경련이 일어나게 하면서 메아를 조금 되돌아 본다.

「언제나 그렇게 기능해 주면 고맙지만, 한 번의 전례에 의지해, 그런 핀포인트인 상황이 오는 행운에 기대해서는 안 돼요. 나는 징크스 같은거 믿지 않는다. 세상은 이치따지기니까, 그런 것으로 말의 배치는 바꾸어 아 안 되는거야」

「하아…」

「그것보다 1회에서도 많이 아벨짱의 정강이를 차, 조금이라도 상태가 좋지 않게 해 두는 (분)편이 상당히 중요해요. 그 아이가 우쭐해지면 터무니 없게 되는 것은, 이번 1건에서도 분명하겠지?」

「페테로씨…페테로! 이, 이 여장 남자! 복흑거짓말쟁이 게스오카마!」

메아가 눈에 눈물을 글썽거려 페테로를 비난 한다.

내가 얼굴을 올리면, 숙이는 메아와 시선이 마주쳤다.

「다, 다르니까요, 아벨! 메, 메아, 그런 것 하고 있지 않습니다! 저런 것, 여장 남자의 거짓말이니까요? 저기?」

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35 이야기

라르크 저택의 은폐 계단을 내린 앞, 지하 2층층에는, 책상과 의자만이 놓여져 벽에는 회화를 걸려진 작은 방이 존재한다.

이제 10년은 아무도 들어가 있지 않은 것 같고, 마루도 책상도, 먼지 투성이가 되어 있다.

「죄송합니다응페테로님…아마 마지막에 들어갔던 것이, 선대가 살아 있었을 무렵의 대청소 이래로 하고…이제 사용하는 것이 없는 방이라고만…. 유명무실화[形骸化] 한 결정입니다만, 손님을 제외해, 당주 이외가 들어가지 않게 되어 있어서…자신이 곧바로 청소하도록 하겠습니다」

라르크가, 꾸벅꾸벅 페테로에 고개를 숙인다.

「상관은 하지 않아요. 여기는 그럴 때가 아니야…그것보다, 빨리 나가 줘, 라르크 남작」

「네, 네…」

라르크가 고개를 숙여, 작은 방으로부터 나간다.

라르크가 말하려면, 여기는 살균 바이러스 남작가의 비밀의 회담실인것 같다.

살균 바이러스 남작가의 1대째 당주인, 라르크의 조부가 만년에 만들게 한 것 같다.

벽에 새겨진 마술식에 의해, 도청이나 감청 마술에 대한 내성이 부여되고 있다.

예의 미술 창고라고 해, 라르크의 조부님은 어떻게도 어쩐지 수상한 인물이었던 것 같다.

「펠 테일경…받아 주세요, 자리에 앉아 주세요」

나는 책상에 팔꿈치를 찔러서 있던 손을 올려, 페테로로 자리를 진행시킨다.

「당신으로부터 그렇게 불리면 섬칫 하기 때문에 멈추기를 원하는 것이지만…뭐라고 하는 것, 당신, 형태로부터 들어가는 것, 좋아하구나」

페테로가 면으로부터 들여다 보는 입가를, 진절머리난 것처럼 굽힌다.

「굉장하다! 뭔가 여기, 두근두근 하네요! 메아, 이런 방, 소설로 읽은 적 있습니다!」

메아가 꺄꺄와 나의 옆에서 떠들고 있다.

서로, 한사람까지 심부름꾼을 붙여도 좋을 약속이다.

예의 그대로, 페테로의 옆에도 물히가 서 있다.

정직, 물히씨는 상당히 보통 사람인 것으로, 페테로가 목표로 하는, 쥬렘 백작 토벌 계획에는 너무 과중한 것은 아닐까라고 생각한다.

최악이어도 아르타미아 정도는 비서에게 대어야 할 것은 아닐까.

뭐, 거기에는 깊이 들어가기 하지 않을 것이다.

그것을 말하기 시작하면, 페테로 본인도 솔직히 역부족이 부정할 수 없다.

「괜찮아? 그 아이, 나불나불 말하지 않아? 나, 최근 조금 국내에서 너무 움직여, 딘라트 왕가로부터 꽤 소외당하고 있는 것 같은거야. 너무 서투른 일 되면, 입장이 위험한 것이지만…」

상당히 왕가에게 압력을 걸고 있다고 생각하면, 빈틈없이 미움받고 있었는가.

당연한가. 아무래도 페테로도 페테로로, 현딘라트왕으로 억지로 허가를 내게 해 뭔가 이상한 듯한 일을 제멋대로에 하고 있는 것 같았다.

원지혜와 파멸의 악마, 지금은 내가 결계를 친 창고에서 금마도서의 해석 노예를 하고 있는 조로모니아도 『페테로의 녀석, 범죄자를 멋대로 감옥에서 내 부하에게 하거나 첩의 지팡이를 강탈시키는 가이드를 한 후, 자신의 곁으로 부정하게 부정유출 시키거나 하고 있었어』라고 몰래 가르쳐 주었다.

이 사람이 하고 있는 일에 비하면, 내가 조금 마술의 행사 권한을 내 받은 정도의 일은, 사랑스러운 것이다.

「메아는, 페테로 씨가 배반하지 않는 것보다는 쭉 신뢰할 수 있어요」

「당신…상당히 슬쩍 독을 토하는 것처럼 되었군요」

페테로 씨가 속이는 것처럼 헛기침을 한다.

나라도, 페테로에 심하게 선의로 협력한 결과, 메아 다 같이 살해당할 것 같게 된 것을 잊었을 것은 아니다.

그 때, 페테로가 마지막에 『메아는 놓쳐도 괜찮다』라고 말하지 않으면, 나도 지금과 같은 협력 관계를 취하지는 않았을 것이다.

「그러나…그렇게 입장 위험합니까?」

페테로는 나의 스폰서이다.

멋대로 낙향 되어 이용가치를 잃어 받아서는 곤란하다.

권력이 있기 때문이야말로, 나라도 이 복흑거짓말쟁이 게스오카마의 야망에 교제해 주고 있다.

「…표면화해서는 아무것도 말해 오지 않지만…왕가에게, 어떻게든 나를 왕정으로부터 내쫓을 수 없는가 획책 하고 있는 움직임이 있는 것 같아. 차기 딘라트왕의 제일 후보, 제 4자 샤롯 왕녀가 난적으로 말야…이것까지는 눈에 띈 행동도 없어서, 머리도 그렇게 좋지 않고, 주위로부터 그다지 기대도되어 있지 않았으니까 나도 방치해 있었지만…터무니 없는 다크호스였어요. 묘하게 정의감이 강해서, 나를 왕국의 암부로서 적대시하고 있는 것 같은거야」

페테로가 말하면서, 머리를 누른다.

「페테로님…아벨에 그다지 약점을 보이지 않는 것이…!」

물히가 당황해 페테로의 입의 앞에 손을 늘린다.

「그렇, 구나…쿠돌신의 지배하 실패와 백작 습격이 겹쳤기 때문에, 조금 무기력이 되어 있었어요…」

페테로가 깊게 한숨을 토한다.

후응, 샤롯 왕녀인가…재미있는 것을 (들)물었다.

까다로운 정치의 일은 나는 모르고, 왕족과 관련될 것도 없다고는 생각하지만, 일단, 기억해 두어 손해는 없을지도 모르는…저것, 어디선가 (들)물었던 적이 있을 생각이 드는구나.

「아벨…샤롯 왕녀는, 예의, 가스 톤 왕녀가 아닙니까?」

메아가 작은 소리로 나로 귀엣말한다.

「앗」

제 4자 샤롯 왕녀…가스 톤을 소문만 듣고(물어) 측근 기사에 즉등용해, 박부를 위해서(때문에) 자신의 권력으로 무리한 관철 해, 멋대로 전설급 모험자에게 임명시킨 결과, 왕도의 대회에서 피로연 해 큰창피를 긁은 왕바보 왕녀이다.

그, 그 사람, 그만큼 저질렀는데, 제일 후보의 자리에 있는지?

나, 나인가? 내가 다른 왕자의 측근 기사였던 브라이언을 넘어뜨려 은퇴에 몰아넣었던 것이, 돌아 가스 톤의 보충이 되었다고 듣고(물어) 기뻐하고 있었지만, 설마 그때 부터도 그 왕녀는 하리보테의 기사의 무리한 관철로 힘차게 달리고 있는지?

이, 이것 혹시, 나의 탓?

나의 얼굴을 봐, 페테로가 목을 기울인다.

「무슨 일이야 아벨짱?」

「아, 아니오! 뭐든지 없어요! 뭐든지! 나, 아무것도 하고 있지 않기 때문에!」

「그, 그래, 그래라면 좋지만…그것보다, 잡담은 놓아두고, 주제에 들어가게 해 받아도 괜찮을까, 아벨짱」

페테로가 자리에 도착한다. 물히도 페테로와 나에게 예를 하고 나서, 자리에 도착했다.

나는 앞쪽으로 기움 하고 있던 자세를 늘려, 팔짱을 낀다.

「페테로씨…이번에는짱이라고 약속을 지켜 받을 수 있군요? 나도, 페테로씨와는 사이 좋게 하고 싶다고 생각하고 있습니다?」

「에에…알고 있어요. 당신 상대에 거짓말을 토하면, 후가 무서운 것. 이 장소에서 제대로, 정식으로 명언시켜 받아요. 당신이, 리바이와 쥬렘 백작을 토벌 해 준 새벽에는…나는, 오르크노아대감옥에 투옥되고 있는 중요 범죄자…펜라트본쥬를, 어떤 수를 사용하고서라도, 해방 해 보여요. 엄밀하게는, 현재는 호송중이지만」

페테로는 괴로운 기분에, 그러나 강력한 말로 그렇게 말했다.

「그것을 (듣)묻고 싶었다」

나는 작게 수긍한다.

「아베르!?」 「페테로님!?」

나의 옆에 앉는 메아와 페테로의 옆에 앉는 물히가, 경악의 표정으로 일어섰다.

「실마리, 제정신에게 돌아와 주세요 아벨! 어째서, 어째서입니까! 듣고(물어) 없어요! 메아가, 메아가 있어 주면 그것으로 좋다고, 말해 주었었는데! 좋지 않습니까 이제 와서! 저런 작은 할아버지!」

메아가 의자에 앉는 나의 어깨를 잡아, 신체를 흔든다.

「(이)다다, 라고! 조로모니아가, 페테로는 범죄자를 부하에게 하기 위해서 감옥으로부터 스카우트 하고 있었다고 했기 때문에, 그러면 갈 수 있는 것이 아닌가 하고 시험삼아 눌러 보면, 뭔가 시원스럽게…아아! 멈추어! 더 이상은 탈구하기 때문에!」

메아가 일심 부란에 나의 어깨를 흔든다.

의자가 갓탄밧탄과 흔들려 무섭다.

이것, 넘어지면 머리를 칠 수도 있어.

여기는 돌 바닥인 것으로 농담이 아니다.

「페테로님! 제정신입니까! 요령을 알 수 있었기 때문에, 아벨 같은거 능숙하게 농락해 준다 라는 호언 하고 있었지 않습니까! 마구 양보해가 아닙니까! 펜라트는, 자칫 잘못하면 교황 서테리아 이상의, 사상 마술 모두 최악의 초급 위험인물이에요!? 자신이라도 말씀하시고 있었군요!? 모처럼 기적적으로 잡는 일에 성공했는데, 어째서 우연히 찾아낸 금광을 통째로 바다에 가라앉히는 것과 같은 폭동에 나옵니까!? 왜 그 미친 사람에게 선언해 버리기 전에, 이 나에게 한 마디에서도 상담해 주시지 않았던 것입니까!?」

「어, 어쩔 수 없잖아! 말하면 절대 멈추고 있었지 않아! 지금 같이! 물히! 나, (들)물어 (뜻)이유가 나쁜 아이는 싫어요! 내가 결정한 일에 말참견하지 말아 줘! 어쨌든, 벌써 말해 버렸기 때문에! 철회 할 수 없으니까! 그 녀석 절대 들어주지 않으니까! 그러한 녀석이니까! 궁극적으로는 말야, 리바이와 쥬렘 백작마저 어떻게든 되면, 다른 일은 전부 사소한일인 것이야! 이렇게 할 수밖에 없는거야! 나는 세계를 위해서(때문에) 이렇게 노력하고 있는데, 쿠돌신으로부터는 딴 쪽 향해지고, 어떤 나라의 머리도 온전히 들어주지 않을 뿐만 아니라 백작이 감언이설에 속아 딘라트 왕국에의 전쟁 준비 시작해 같고, 결과의 끝에는 바보 왕녀까지 나를 배척하려고 하고, 아벨짱도 뭔가 어떻든지 좋은 것 같은 걸! 그러면 물히가 넘어뜨려 줘! 쥬렘 백작을 죽여 줘! 에에, 그렇게 하면 금방 철회해 주어요! 이봐요 빨리! 빨리 해!」

「아이같은 일 말하지 말아 주세요! 당신, 펜라트가 해방 후에 세계에 미치는 영향의 책임 잡힙니까!?」

「잡았던 것이 나이니까 좋은거야! 제일 그런 것, 아벨짱이 방목이 되어있는 이상, 오차 같은 것이 아니야! 1억이 1억 10이 되었기 때문에 라고, 누가 어떻게 신경쓰는 거야? 조, 조금, 손을 떼어 놓으세요! 떼어 놓아!」

옆에 눈을 향하면, 페테로도 페테로로, 물히에 목을 조이고 있었다.

-이렇게 해, 한마술사인 나와 전 교황 펠 테일시골에 의한 극비 회담이, 살균 바이러스 남작가의 지하 2층층에서 주고 받아져 뒷거래가 성립한 것이었다.

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36화 교황 서테리아①(side:서테리아)

물의 나라, 리바라스국의 성도리브아린.

그 중앙부에 위치하는 대궁전의 최상층, 신의 사이에서, 청색머리카락의 여자, 교황 서테리아가 혼자서 서 있었다.

마주보고는 칸자에 놓여진, 푸른 큰 수정이다.

수정에는, 수신 리바이와 교신을 실시할 수 있는 힘이 있었다.

「리, 리바이님, 겨우 교신이 통했습니다! 왜 교신에 응해 주실 수 없었던 것입니까! 이 나라는 지금, 지금까지 이상의 궁지에 서져 있습니다! 일각을 싸우는 사태에, 무엇을 하고 있어진 것입니까…!」

서테리아가 시퍼런 얼굴로, 리바이의 수정으로 다가선다.

지금까지의 마리아스나 네로그리후가 일으킨 소동은, 적의 내부에 비집고 들어가 빼앗는 수법이며, 결과적으로 싹이 나오기 전에 대처되었기 때문에, 딘라트 왕국측으로부터 그 뒤로 큰 움직임은 없었다.

딘라트 왕가가, 이 2개의 사건을, 리바이교의 무수히 있는 종파안의, 일부의 과격파가 멋대로 움직인 소규모의 사건이었다고 판단했기 때문일거라고, 서테리아는 추측하고 있었다.

주변국과의 관계가 전무이며, 내부에서 무엇이 일어나 돌고래 전혀 모르는 리바라스국에, 불필요한 간섭을 실시하고 싶은 왕족 따위, 있을 리가 없는 것이다.

그러나, 이번에는 지금까지와는(뜻)이유가 다르다.

걷는 전략병기에 동일한 펜라트를 움직여 대규모 파괴 공작을 실시한 다음, 적국에 구속된 것이다.

 향후도 딘라트 왕국이 불간섭을 관철할 리가 없다.

어떠한 보복 행위에 나오는 일 것이다.

라고 말하는데, 리바이는 실질현리바라스국의 탑인 교황 서테리아에 입다물어 펜라트를 움직여 구속된 위에, 지금까지 서테리아에 어떤 설명도, 향후의 대책도 실시하지 않고 방치해 있던 것이다.

『…상당히 내가 모르는 동안에 훌륭해진 것 같다, 서테리아. 나는 바쁜 것이다. 이 여의 마력을 나누어 주었음에도 구애받지 않고, 무슨 도움도 되고좋았다 쓰레기들…마리아스, 네로그리후, 펜라트…녀석들에게 대신하는 부하를, 준비 하지 않으면 안되는』

「…죄송합니다응. 그렇지만, 그런데도 말하게 해 받습니다! 이대로는, 딘라트 왕국으로부터의 보복의 규모에 따라서는, 이 나라도, 리바이교도, 멸망의 위기에 빠지는 거예요!? 이 위기를 방치해, 정령이나 인재 모음을 우선합니까!?」

서테리아가 소리를 거칠게 한다.

서테리아가 교황이 되는 것보다도 이전부터, 그녀는 『부디 종파 통일보다, 치안의 안정화를 우선해 받는 것은할 수 없을까요?』라고 리바이에 종종 진언 하고 있었다.

그러나 『나도 깊고 마음을 손상하고 있다. 그러나, 그것보다 우선은 종파 통일해, 내란을 줄이는 것이, 결과적으로 인민을 구한다』라고 리바이는 돌려주어, 종종 뒷전으로 하고 있었다.

서테리아는 그 날을 꿈꾸고 있었지만, 그러나 서테리아가 교황이 된 지금도, 리바이는 뭔가 이유를 붙여, 리바라스국에 평화를 가져온다고 하는 당초의 목적을 뒷전으로 하고 있다.

종파 통일이 대체로 끝난 지금(분)편이, 지역에 따라서는 반대파와의 항쟁에 의해 원부터 치안이 악화되고 있는 모양이다.

서테리아는 리바이를, 거칠어지고 있던 리바라스나라를 고쳐 세우기 위해서(때문에) 영원한 잠으로부터 다시 우리들의 앞에 강림 해 주신 것이라면 숭배하고 있었지만, 최근에는 의문을 기억하기 시작하고 있었다.

리바이는 대체로 통일이 끝난 뒤에는, 필요한 후 처리를 모두 방치해, 딘라트 왕국에의 괴롭힘으로 손을 붙이게 되어, 게다가 모두 실패에 끝나, 그렇지 않아도 불안정한 리바라스국을 더욱 궁지로 몰아넣고 있다.

『입다무는 것이 좋은, 서테리아! 내가 교신에 응한 것은, 그런 것에 임해서 이야기하기 위해서가 아니다. 신의 소리도 듣지 않는 반역자이다는 것이라면, 이 장소에서 죽여주어도 괜찮은 것이다?』

서테리아가 그 자리에 무릎을 찔러, 수정에 향하여 이마(금액)을 땅에 댄다.

「리바이님! 이대로는 리바라스국은 멸망해 버립니다! 펜라트전에 대신하는 마술사 따위, 이 리바라스국에는 이제 내리지 않습니다. 펜라트전, 마리아스전, 네로그리후전의 세 명을 시원스럽게 잃은 시점에서, 지금부터 어떻게 반격하려고, 딘라트 왕국에는 이길 수 없습니다! 이것까지의 실패의 탓으로 경계되고 있기 때문에, 그늘로부터 공격해 가는 일도 할 수 없습니다!」

『무엇을 무기력인 일을! 이것은 여의 칙명, 이 수신이 일으킨 성전이다! 리바라스국의 사람은, 한사람 남김없이 거기에 목숨을 버릴 각오를 결정해야 함. 그것을 일도 있을까, 서테리아, 너가 부정한다 따위!』

「이제(이미/벌써/더는/정말), 딘라트 왕국에 전쟁을 장치하는 것은 불가능합니다! 힘이 미치지 않고, 죄송합니다응리바이님! 부탁입니다! 부디 생각을 한 번, 재차 주세요! 지금 필요한 것은 펜라트전 대신에 되는 마술사가 아닙니다! 자국의 치안 개선, 그리고 타국과의 조약의 체결을 진행되는, 우수한 학자를 정치가로서 등용하는 것입니다! 딘라트 왕국에 항복하는 것 외, 없습니다!」

서테리아의 말에, 수정이 파랑과 빨강의 빛을 몹시 거칠게 발한다.

신의 사이가 마력의 빛에 비추어졌다. 빛은, 수신의 노기를 임신하고 있었다.

『장난치지마! 딘라트 왕국을 제어하에 둬, 백작, 그리고 가까운 동안에 소생하는 쿠돌에의 견제로서 이용한다! 이것은 최우선 앞사항이다! 만일 이대로 쿠돌이 눈을 뜨면, 어떤 명함도 가지지 않는 나는, 그 신화 최강의 괴물과 정면으로부터 싸우는 일이 된다! 너는, 내가 죽어도 이길 수 없다고 말씀드리고 있다…?』

서테리아의 서는 신의 사이에, 마법진이 떠오른다.

리바이가 위협을 위해서(때문에) 전개한 것이다.

서테리아는 얼굴을 올려, 비통한 표정을 띄운다.

하지만, 곧바로 이빨을 이를 악물어, 수정을 노려보면, 자신의 제복의 가슴팍에 손을 걸어, 흉부를 중심으로 떠오르는 마법진을 쬔다.

 마법진은 리바이의 소환문을 중심으로 하고 있어, 신체 전체에 퍼지고 있다.

「죽일 수 있는 것이라면, 죽여 보여 주세요! 이 성도의 용맥의 마력을 끌어 낼 수 있는 것은, 나 이외에 없는 것이에요? 4 대신관의 과반수를 빠뜨린 위에, 나까지 처분할 수 있습니까? 다른 대신관 대신에 더해, 용맥의 혈족을 찾아 봅니까? 용맥이 없으면, 대사신 쿠돌은 드문드문한가, 예의 위험인물, 마렌족의 아벨에 대항할 수 있을지 어떨지도 위험하다고 하는 이야기였지만」

수정에 리바이의 눈이 비친다.

경악에 크게 열어진 이형의 눈이, 서테리아로, 저주해 죽여 버릴 것 같은 원한을 실은 시선을 향한다.

용맥이란, 리바라스국의 성도리브아린에 지하에 흐르는, 방대한 마력을 숨긴 물의 일이다.

신화 시대에, 쿠돌과 싸워 진 리바이의, 마력의 단편이라고 되고 있다.

용맥은 리바이의 반신이라고도 할 수 있지만, 그러나 현대에 있어서는, 리바이도 용맥을 자신의 힘만으로는 제어하는 것이 할 수 없다.

현상, 용맥보다 마력을 끌어 낼 수가 있는 것은, 신화 시대에 리바이를 시중들고 있던 수신 무녀를 먼 선조에게 가져, 높은 마술 교양을 가지는 서테리아 외에 없는 것이다.

『너! 이 나를, 리바이를 협박하자고 하는 것인가!? 그것은 사후도 저승에서 수혼뇌에 봉쇄되어 영겁에 영혼을 저주해지는 대죄!』

「리바이님에게 생각을 재차 받을 수 있는 것이라면, 나의 영혼 정도, 얼마든지 바치게 해 보입시다! 부디 리바라스국을 위해서(때문에), 도와주세요! 이 나라는, 백성은, 리바이님의 편리한 도구가 아닙니다!」

수정에 떠오르는 리바이의 눈과 서테리아의 눈이 서로 노려본다.

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37화 교황 서테리아 ②

「신화 시대에, 리바이가 떨어뜨린 마력의 덩어리…지금은 그것은, 용맥으로 불리고 있어요. 원래는 아무것도 없는 사막이었던 것이지만, 리바이의 마력이 녹기 시작하면 초목이 우거져, 물이 흘러넘쳤다고 여겨지고 있어요. 이후 1만년에 걸쳐 성지와 칭송할 수 있어 리바라스 국내란의 원인계속 이 되고 있다…」

페테로가 책상에 팔꿈치를 대한 채로 말한다.

「성도리브아린은, 리바이의 반신이 자는 홈그라운드야. 아무리 당신이 창의 서로 던져를 억제했다고는 해도…녀석의 땅에 탑승하는 이상, 어떻게 될까는 몰라요. 방심은 하지 말아 줘」

라르크 저택의 객실에서, 나는 페테로와 리바라스국 습격 계획에 대해 서로 이야기하고 있었다.

나는 기본적으로 타국의 사정에 대해서는 무지하기 때문에, 페테로로부터 이번 습격 대상인 리바라스나라에 대해서, 처음부터 가르쳐 다시 받고 있다.

「과연…납득이 갔습니다. 확실히 전회, 4대창조신으로 해서는 너무 약하다고 생각한 것이에요. 옛 마력을 전부 떨어뜨리고 있던 것이군요, 역시」

이상하다고 생각하고 있던 것이다.

인간과 고위 정령에서는, 마력의 출력, 보유량에, 절대로 뒤집히지 않는 압도적인 차이가 있다고 여겨지고 있다.

4대창조신이나 되면, 고위 정령할 경황은 아닌 마력량을 가지고 있을 것인데, 무엇이다 그 모양은, 설마 딘라트 왕국 전 국토를 방심시키기 위한 신 스스로 신체를 편 교묘하고 대대적인 작전인 것은 아닐까와까지 의심하고 있던 것이지만, 이것으로 간신히 납득이 갔다.

내가 만난 것은 마력을 거의 지하로 짜 흘린 나머지 찌꺼기 같은 녀석이었던 것이다.

「…당신은 1회, 리바이 교도에게 낙지 구타로 되는 것이 좋네요. 4대창조신이 싫은 나조차 조금 화났어요 지금」

「그, 그렇습니까?」

페테로는 「뭐, 그런 것은 아무래도 좋은거야」라고 말하면서, 가면의 이마로 손을 접해, 한숨을 사이에 둔다.

「다만, 이번 일로 서투르게 수신이나 교황에 손을 내면, 보복이 두렵지 않습니까? 리바이교로부터의 공격은, 지금까지 이상으로 뿌리깊고, 또 지휘 계통이 파탄하고 있기 위해서(때문에) 동향의 읽기 어려운 것이 된다고 예상할 수 있습니다만」

현재, 리바라스국으로부터의 공격은, 국경 주변에 있는 살균 바이러스령이 모든 것을 맡고 있는 형태가 되어 있는.

이것은 리바라스국이 당초는 산맥의 끝에 거점을 손에 넣는 것과 동시에, 살균 바이러스령을 꼭두각시화해, 딘라트 왕국 전 국토로 내부 공작을 실시하는 변통이었다고 생각된다.

사건이 완전하게 표면화가 되어, 내부 공작이 거의 불가능이 된 상태에서도 펜라트를 보내 직접 파괴 활동을 실시해 무리한 관철 해 온 것은, 마리아스, 네로그리후를 구속하고나의 암살이 목적이었을 것이다.

이와 같게 현재의 리바라스국은, 이익과 일관성이 있는 일 밖에 가지 않았다.

하지만, 머리를 잃은 광신자들은, 딘라트 왕국증 해로, 쌍방으로 아무리가 아니는, 터무니없는 테러 활동을 실시하는 일도 상정된다.

「걱정하지 않아도 괜찮아요. 소생한 리바이를 바탕으로 해석을 바로잡아 처음부터 경전을 다시 만든 신리바이파는, 공식상에는 리바라스국의 대표 같은 얼굴을 하고 있지만, 내부에서는 억지로 단기간으로 통일을 진행시킨 만큼, 타교파로부터 반감을 마구 사, 터무니 없게 되어 있는거야. 정직, 여기에 괴롭힘 하고 있을 여유는 없을 것이지만, 교황 서테리아짱이, 무슨 일이 있어도 딘라트 왕국과의 전쟁을 바래답네요」

페테로는 나불나불 말하고 나서, 「리바라스국으로 정찰을 실시하고 있었던 나의 부하로부터의 정보이니까, 신뢰해도 좋은 이야기야」라고 덧붙였다.

「으, 응, 과연…?」

그다지 정치의 이야기는 잘 모른다.

옆을 슬쩍 보면, 메아가 머리를 긁는 덜컥 흔들고 있다.

어떻게도 의식이 물거품을 방황하고 있는 것 같다.

나도 그 기분은 안다.

정직, 흥미가 없는 이야기를 너무 넓힐 수 있어도 서로 시간 낭비인 것으로, 나에게 있어 유익한 부분만큼을 모아 알기 쉽게 가르치면 좋겠다.

「…요컨데, 딘라트 왕국을 눈엣가시로 여기고 있는 것은, 독재자 서테리아의 의향에 의하는 곳이 크기 때문에, 그녀와 수신조차 정식 무대로부터 지워 버리면, 여기에 창 끝[矛先]이 향하는 위험성은 얇은, 라는 것으로 좋습니까?」

「그래. 좀 더 말하면, 서테리아와 리바이만 사라지면, 지금까지 힘으로 억지로 억눌려지고 있던 세력이 해방 되어, 본격적인 성지의 쟁탈전이 재개하겠지요. 우리들에게 비화시키는 여력 같은거 없어요. 그렇게 불필요한 일 하고 있는 무리는, 다른 세력에 잡아져요」

페테로가, 시원스런과 손을 흔들어 그렇게 말했다.

「그렇지만, 나는 수신을 죽인 마술사가 되는 것이고, 이 나라도 수신을 죽인 나라가 될 것이 아닙니까? 그런 부모의 원수를 내던져, 유산 분쟁에 열중(꿈 속)에는 됩니까?」

「신리바이파가 낙담하면, 리바라스 국내에서도, 부활한 리바이는 단순한 악마의 사취함이었다고 보여져, 수많은 수신교계의 사교의 1개 해 침착해요. 대항 교파는 가득 있으니까, 그러한 것이야. 발언력이 강한 곳에 찌부러뜨려져 사라져요, 신리바이파가 그렇게 올라 온 것처럼」

「그래, 그렇습니까…」

…무엇이 진실한가는 관계없는, 힘을 가지고 있는 교파가 모두, 라는 것인가.

소규모 부족이 우러러보고 있던 신이 단순한 악마였다, 라고 하는 정도의 일은, 이 세계에서는 자주 있는 이야기다.

이베르바운이라도 신을 자칭 하고 있던 것이다.

저것을 무심코 진실로 받아들인 집단이 나타나면, 그것만으로 종교가 탄생해 버린다.

악마의 신사기 따위, 그 정도에는 흔히 있던 것이다.

그러니까, 리바이가 사라진 뒤로, 저것이 가짜였다고 주장하는 집단이 나타나면, 신리바이파의 영향력은 그것만으로 쇠약해져 버린다.

새삼스럽지만에 나, 상당히 위험한 문제에 돌진해지고 있는 것은 아닐까.

이 문제는, 선택지 1개로 리바라스국이 날아갈 수도 있고, 바보 리카 그 여파를 어느 정도 딘라트 왕국이 입는지도 바뀌어 온다.

「저, 저, 역시 나, 이 이야기, 조금 생각하게 해 받는 것 등등…」

「조, 조금! 이봐요 아벨짱! 펜라트! 펜라트!」

페테로가, 원수신 4 대신관겸 나의 오른 팔의 이름을 부르면서 책상을 두드린다.

나는 이빨을 이를 악물었다.

그래, 리바이와 쥬렘 백작의 토벌에는, 나의 펜라트의 안부가 걸려 있다.

할 수밖에 없는 것이다.

「페테로님! 이번에는, 지하실은 아니고 단순한 객실입니다! 밖에 이 이야기가 새면 일입니다!」

「그, 그랬어요! 지금 초조해 해 버려, 무심코…」

물히가 분주하게 페테로를 멈추어, 페테로도 책상을 두드리기 위해서(때문에) 치켜든 팔을 서둘러 내려, 고본과 헛기침을 한다.

「확실히 이야기는, 상대를 완전하게 섬멸하면 그것으로 좋은, 이라고 할 만큼 단순한 것도 아니에요. 리바라스국을 국민 통째로 바람에 날아가게 할 수는 없는 것. 만약 예상외의 일이 일어나면, 힘만으로는 대처 다 할 수 없는 장면도 나올지도 모르는, 그렇게 말했을 때의 판단의 책임을 아벨짱에게 강압하는 것은 가혹하구나. …게다가, 쥬렘 백작이 뭔가 걸러 올지도 모른다」

페테로가 팔짱을 껴, 투덜투덜하고 작은 소리로 뭔가를 중얼거리면서, 골똘히 생각한다.

설마, 역시 나에게로의 리바이 토벌 의뢰를 내릴 생각인가!?

그렇게 되면, 펜라트의 입장이 위험해진다.

「기, 기다려 주세요! 나, 빈틈없이 역할은 완수합니다! 그러니까, 펜라트는…!」

페테로는 결의를 굳힌 것 같고, 혼자서 크게 수긍해 일어섰다.

「알았어요, 나도 성도리브아린에, 동행시켜 받아요. 4대창조신이라는 것을, 한 번 직접 보고 싶었던거야. 이것으로 좋을 것입니다?」

「페테로님!?」

물히가 크게 입을 연다.

목허를 숨긴 베일의 안쪽으로부터, 페테로를 노려보고 있는 것이 또렷이 안다.

「그것은 든든합니다! 그럼 다음에, 계획을 모아 둡시다!」

페테로가 따라 와 주는 것은 고맙다.

딘라트 왕국을 좌지우지해 온 수완을 가지는 페테로가 귀찮은 문제가 생겼을 때의 대응에 해당되어 준다면, 나의 지는 불안의 중압도 꽤 가볍게 된다.

하지만, 페테로는 이 나라에 있어서도 요인.

적지에 탑승하는 것 같은 흉내는 본래 피해야 하는 것이다.

여기는 페테로의 기분이 바뀌기 전에, 퇴보 할 수 없는 곳까지 이야기를 진행시켜 둘 필요가 있다.

「에에, 그렇구나, 또 아벨짱의 기분이 바뀌기 전에…!」

페테로도 이야기를 진행시켜 두는 일에 이론은 없는 것 같다.

작은 소리였기 때문에, 무슨 말을 하고 있는지는 알아 듣기 어려웠지만, 동의 하고 있는데는 틀림없는 것 같고, 감히 되묻는 이야기는 아닐 것이다.

이번 적은 강대하다.

여하튼, 4대창조신의 도대체(일체)이, 만전 상태로 나를 맞이하고 토벌한다는 것이다.

이쪽도 그만한 전력이 필요하다.

「페테로씨, 조금 어려운 스케줄로는 됩니다만…나는 3일 이내에, 목각 인형용케트르코아톨을 완성시킵니다! 그래서 성도에 탑승합시다! 그리고 나 이외에, 등의 마녀 아르타미아, 전설의 모험자 일수집가를 동행시킵니다!」

뒤는 메아도 데리고 간다.

이번, 내가 없는 동안에 리바이교의 무리가 메아를 노리고 있던 움직임이 있었다.

대부분, 나에 대해서 인질이 된다고 생각하고 있었을 것이다.

수집가를 두고 가 메아를 지켜 받는 것도 생각했지만, 수집가도 신용이라면 없는 면이 있으므로, 옆에 놓아두고 엉덩이를 찬 (분)편이 도움이 될 것이다.

「아르타미아도 데리고 가는 거야? 거기에 수집가는…에, 그 수집가군요? 연락 잡히는 거야?」

페테로도 살균 바이러스령에 있는 동안에 본 적이 있을 것이지만, 깨닫지 않았던 것 같다.

곧 최근에 젊어진 곳인 것으로, 무리도 없는가.

「에에! 내가 움직일 수 있는 최고의 멤버로, 리바이를 잡아 보여요!」

페테로, 아르타미아, 수집가를 데리고 가면, 용맥의 혜택을 받은 리바이여도, 반드시 깰 수 있을 것이다.

조로모니아는…조로모니아는, 좋은가.

주족전생 코미컬라이즈의 제 1화가, 코믹 어스 스타님의 사이트에서 공개되었습니다!

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38화 교황 서테리아 ③

그 날중에, 나는 3일 후의 리바라스국 습격 계획에 대비해, 목각 인형용케트르코아톨의 제조를 실시하고 있었다.

본래, 지연에 늦은 스케줄은, 현단계에서 이미 최단이라도 1개월은 걸리는 것은 아닐까 나는 생각하고 있었다.

그러나 제조 수법, 인원의 증강, 교육 방법을 철저하게 다시 봐, 나는 새로운 스케줄을 찾아냈다.

이 스케줄 대로에 일이 진행되면, 약백 시간 후에 케트르코아톨이 완성한다.

얼마나 채워도 더 이상은 불가능했지만, 나는 모두가 나의 상정을 깬 기능을 보여 주어, 70시간 후정도는 완성시켜 주고 있을 것을 바라고 있다.

반드시 괜찮아, 연금 술사단의 단원들은, 하면 할 수 있는 녀석들도 나는 믿고 있다.

나는 현재, 『마렌의 눈동자』를 8개 동시에 조종해 전체의 관리를 실시하면서, 순찰에 지적, 차 있는 작업의 마술이나 수작업에 의한 해결을 실시하고 있다.

『마렌의 눈동자』란, 일찍이 족장의 관에서 찾아낸 책에 쓰여져 있던, 감시용 오템이다.

오템의 중앙에 구멍을 뚫어 마광석을 묻고 있어 마광석을 눈동자와 진단이라고라고 첫 번째 모양이 그려진 디자인이 되고 있다.

조작자인 나는, 『마렌의 눈동자』가 얻은 시각 정보를, 그대로 받을 수가 있다.

움직임의 둔한 작업자가 있으면, 배후에 서게 해 압력을 거는 일도 자재다.

단원들과 임시 작업자들로부터는, 『단장의 눈』이라고 두려워해지고 있다.

전투 능력은 전무에 친하지만, 그런데도 마술사를 근접 전투로 꺾어누를 정도로는 용이하다.

조금 전, 스트레스가 한계에 이른 것 같은 단원에게 목조용 칼로 습격당했지만, 무사하게 격퇴에 성공하고 있다.

작업장화한 객실을 내가 종종걸음으로 진행되고 있으면, 눈앞에 리노아원부단장이 서 꺼렸다.

평상시 무표정한 리노아가 드물고, 눈에 힘을 집중해, 입가는 비뚤어지게 해 분노와 초조가 합쳐진 얼굴을 띄우고 있다.

「단장! 안 돼, 이것은 과연 안 돼! 모두 죽어 버린다! 이것, 아─하지도 (듣)묻지 않았다!」

리노아가 떨리는 손으로, 한 장의 지면을 나를 뒤따라 붙인다.

3일간의 스케줄표이다.

최초부터 건네준다고 불만이 나올 것 같았기 때문에, 작업이 진행되어 온 곳에서, 우선 연금 술사단의 중요 인물에게만 『마렌의 눈동자』를 사용해 배포한 것이다.

「지금 바쁘지만…그 이야기, 몇초 걸려?」

「중지! 이 제조 스케줄, 금방 중지시켜!」

「좋은가, 내가 구속되면, 그 만큼 전체의 진행이 늦는다. 지금 이 단계에서, 이미 1분간의 지연이 발생했다. 그러니까 일단은, 포션 배포계의 메아에 말해줘. 대체로의 문제에 대한 응답은, 사전에 메아에 가르쳐 있다」

「사이에 사람 사이에 둬, 애매해 속이자고 하는 것 그만두어! 이것, 그래서 속일 수 있는 역 넘고 있다!」

므우…손을 쳐 둔 생각이었던 것이지만, 납득해 줄 것 같지는 않은가.

「아니, 체념이 너무 빠를 것이다…래 이것, 아직 시작한 다음 4시간이나 서 있지 않아」

여기로부터 아직, 식사 휴식은 날에 2회 5분, 수면 시간은 날에 1시간 반을 넘어 가지 않으면 안 되는 것이다.

조금 불평이 나올지도 모른다와 위구[危懼] 하고 있던, 최초의 식사에도 아직 들어가 있지 않다.

「시작되어 4시간이나 서 있지 않은데 이 모양이니까 말하고 있다! 이미 세 명은 넘어져 있다! 이것, 안 돼! 절대로 안 돼! 한사람도 살아 남을 수 없다! 아르타 부단장도, 삼체의 『단장의 눈』에 들러붙어져, 굉장히 힘든 듯이 하고 있다!」

달콤하다 리노아, 정확하게는 다섯 명 넘어져 있다.

나는 『마렌의 눈동자』로 항상 감시를 실시하고 있으므로, 전체를 파악하고 있다.

「좋은가, 보수는 페테로씨로부터 많이 나온다! 뒤는 구속 시간은 3일인 것도 최초로 전했고, 스케줄이 진척에 맞추어 변경될 우려가 있다는 일도, 모두 납득했을 것일 것이다?」

「안 돼! 이것은 안 돼! 이런 것 듣고(물어) 없다! 그렇게 감시되는 것도 듣고(물어) 없다! 지금까지는 틈을 봐, 교대 교대로 휴식을 취해, 어떻게든 돌렸었는데! 압박감 굉장하고, 보여지고 있는 것만으로 저것, 터무니 없게 지쳐!」

「괜찮다! 내가 이번 위해(때문에) 조제한, 특제 포션이 있다! 정직 저것만 있으면, 3일 정도 자지 않아도 문제 없다! 게다가, 포션을 삼키는 동안은 손을 멈추는 것은 제대로 인정하고 있다! 게다가, 페테로씨로부터 많이 보수가 나온다 라고 듣고(물어), 모두 기뻐하고 있었지 않은가! 넘자구, 이것 창고…이?」

리노아와의 말다툼중에 『마렌의 눈동자』에 의해 뇌로 보내져 온 시각 정보를 봐, 나는 무심코 말이 막혔다.

신체의 안쪽으로부터, 부왁 땀이 분출해 오는 것을 안다.

내가 입다물고 있으면, 리노아가 눈을 가늘게 뜨고 나로 묻는다.

「…무슨 일이야, 단장?」

「아르타미…아르타 씨가, 거품 불어 쳐 넘어졌다」

「부단장이!?」

아르타미아는 이번 계획의 요점이다.

분명히 말해, 이 목각 인형용케트르코아톨 3일에 제조 프로젝트는, 나와 아르타미아가 거의 가지고 있는 것 같은 것이다.

백년 가깝게 틀어박혀 연구 하고 있던 것 같은 녀석인 것으로 반드시 괜찮을 것이다라고 생각해, 억지로 작업을 담아, 감시를 붙여 철저 관리하고 있었던 것이 좋지 않았던 걸까도 모른다.

「저…정령 붕괴까지 일으키고 있어?」

아르타미아의 손가락끝이 작은 파열을 일으켜, 흰 모래가 되었던 것이 보였다.

라고 생각하면, 다음에는 귀의 구석이 파열했다.

정령 붕괴는 일반적에 과도한 마력 공급에 의해 생겨서, 스트레스나 과로는 (들)물었던 적이 없다.

「춋, 조금 아르타씨의 상태를 보고 온다! 상당히 곤란할지도 모른다! 이야기는 다음에…알고 있다, 검토한다! 중지도 검토한다!」

…그 후, 아르타미아의 간병을 실시해 정령 붕괴는 어떻게든 막아, 의식을 회복시켰지만, 본인의 강한 의지에 의해, 프로젝트에의 복귀는 단념이 되었다.

아르타미아의 간병에 반나절 걸려, 그 사이 대부분의 작업이 완전하게 스톱 하고 있던 위에, 주요인물을 잃게 되었다.

이렇게 (해) 목각 인형용케트르코아톨 3일간 제조 계획은, 하루와 지나지 못하고 중지되게 되었다.

「아벨짱, 어떻게 하는 것, 이것? 아르타미아의 회복과 목각 인형용의 완성, 3일 이내는 절망적같지만…」

그 후, 페테로와 또 얼굴을 맞대어 회의를 실시하고 있었다.

「…이번에는, 아르타미아와 목각 인형용은 빼고 갈까, 라고」

「저, 역시 연기해도 되는거야? 그 때는 저렇게 말했지만, 별로 그렇게 서둘러 잡을 수 있는 것 같은 상대도 아니니까. 섬세한 문제도 관련되고, 초조해 해 착오가 있으면 눈 뜨고 볼 수 없어요. 리바이는, 아벨짱이 생각하고 있는만큼 용이한 상대가 아니에요」

「알고 있습니다. 그렇지만, 수집가는 사용할 수 있는 녀석이에요, 안심해 주세요. 거기에…조로모니아도 역시 이번, 사용할까와 검토하고 있습니다」

여하튼 수집가는, 아벨공을 검으로 멈춘 유일한 인간이다.

나를 덮어 놓고 싫어하고 있지만, 그것은 문제 없다.

오래 전부터, 언젠가 수집가의 힘이 필요하게 될 때 갖추어, 그늘에서 매수의 준비를 진행시키고 있다.

「그렇게…아벨짱이, 거기까지 말한다면 나도 맡기지만…」

<<앞에

다음에>>

목차

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다음에>>

339/456

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39화 교황 서테리아 ④

나는 메아와 함께 라르크 저택, 집무실로 방문했다.

나는 수집가를 언제라도 매수할 수 있도록, 은밀하게 무기를 준비해, 라르크로 맡아 받고 있던 것이다.

녀석은 무기로 눈이 없다.

특히 최근놈은 술집에 주정뱅이라고, 할 수 있는 『자신에게 맞는 레벨의 무기가 없기 때문에 의지가 나오지 않는다』라든가 『이제 와서 싸구려 같은 검을 휘두를 수 있을까』라든가라고 말해, 썩고 있다고 한다.

나의 일은 싫을 것이지만, 대가조차 지불하면, 목을 옆에는 흔들리지 않을 것이다.

「라르크씨, 보관해 받고 있던, 예의 물건을 돌려줘 받아도 좋습니까?」

나는 라르크로 말을 건다.

라르크는 온화하게 미소지으면서 수긍해, 책상의 서랍에서 열쇠를 꺼내면, 옆에 서는 유리스로 전했다.

「알았다. 유리스, 지하의 은폐 창고로, 아벨군과 메아짱을 안내해 줘. 가져와 주고 싶은 곳이지만, 저것은 나나 유리스에서는, 유감스럽지만 옮길 수 없으니까」

「…아벨전, 그, 그 같은 무기를 도대체(일체) 무엇을 위해서 꺼냅니까?」

유리스는 라르크로부터의 명령에 응하기 전에, 눈을 가늘게 뜨고 나의 얼굴을 노려보았다.

「유리스, 좋다. 안내해 줘」

라르크는 웃음을 띤 채로, 유리스로 말한다.

과연 라르크는 이해가 좋다.

이따금 굉장히 괴로운 듯이 표정을 비뚤어지게 하는 것은 있지만, 기본적으로는 1개 대답으로 오케이 해 준다.

이해가 너무 좋아 이것으로 좋은 것인지와 의문으로 생각하는 것은 있지만, 나로서는 불만은 없다.

수집가의 내려감이든지를 이제 와서 라르크에 설명하지 않으면 안 되는 것은 귀찮은 것으로, 입다물고 돌려준다면 그것이 제일이다.

유리스는 조금 불끈 한 것처럼, 약간 눈썹을 찡그린다.

「그러나 말이죠, 라르크님…건네주어 주라고 말해져, 네와 부담없이 낼 수 있는 대용품인 것입니까, 저것은? 그 대응은 조금 무책임한 것은?」

드물고, 유리스가 라르크로 물고 늘어지고 있다.

「유리스, 좋다」

하지만, 라르크의 대답은 변함없다.

유리스가 손바닥으로 책상을 두드려, 라르크로 얼굴을 접근한다.

「라르크님! 저것에는, 적지 않은 액수(이마)의 살균 바이러스령의 자금이 투자되고 있습니다! 게다가, 저것을 어떻게 사용할 생각인가는 알기 어렵습니다만, 위험한 대용품이다고 하는 일만은 짐작이 갑니다! 만약 저런 것이 살균 바이러스령에 있으면, 타령의 인간에게 알려지면 어떻게 될까…. 아벨전이 어떻게 사용하는지, 라르크님에게는 영주로서 파악해 둘 의무가 있을 것입니다!」

라르크가 가늘게 하고 있던 눈을 열어 유리스헤와 향해, 원 템포 열고 나서 이야기를 시작한다.

「좋은가, 유리스. 너의 그 정의감은 매우 큰 일이고, 너의 그런 점(곳)은 나도 좋아한다. 하지만, 살균 바이러스령의 자금의 대부분이, 원래 아벨군에게 유래하는 것이다. 그것은 알고 있네요?」

「그, 그러나, 그러면 기강이 서지 않습니다! 공헌해 받고 있기 때문에, 일부를 꺼내도 기분에도 두지 않는 등…」

「그리고 다음에, 만일 아벨군 관련의 문제가 발생했다고 하면, 그것은 나의 손에 감당할 수 있는 범주에서는 절대로 없다. 하나 더 말하게 해 받을 수 있으면, 타령의 인간에게 보여져서는 안 되는 것은, 이 영지에는 가득 있다. 뭣하면, 아벨군 자체도 그렇다. 그를 지하 감옥에라도 넣어 두는 생각인가? 그리고 마지막에 1개, 지금은 어떻게든 살균 바이러스령은 안정되어 있지만, 만약 아벨군이 다른 귀족의 후원자를 얻어, 모조리의 권리를 끌어올려 당돌하게 타령으로 이주하면, 최악의 경우 이 영지는 그것만으로 파탄한다. 그렇다고 하는 것보다, 이미 페테로님 근처가 가져 걸고 있어도 이상하지 않다. 그 사람, 곧 돌아간다 라고 했었는데, 전혀 끌어올리지 않으니까. 정체는 밝히지 않지만, 특권계급자인 것은 틀림없고. 유리스는, 그 일을 생각한 다음, 아벨군을 조사해, 경우에 따라서는 대응하자고 하고 있는지?」

라르크가 자꾸자꾸 빨리 되어 가, 마지막에는 유리스를 몰아세우는 것 같은 어조가 되어 있었다.

「그, 그것은, 그…」

유리스가 우물거려, 숙인다.

…라르크, 그러한 식으로 나를 보고 있었는가.

아니, 영주로서 영지를 지킬 의무가 있으므로, 어쩔 수 없는 것이겠지만도.

확실히 페테로가 그럴 기분이 들면, 페테로의 숨이 걸린 다른 고위 귀족을 전면에 내세운 다음 나의 이름을 꺼내, 트집을 붙여 권리의 범위를 잡아늘여 전부 쥐어뜯어, 살균 바이러스령을 잡는 일도 충분히 할 수 있을 것이다.

유리스에 이끌려 지하 통로를 걷는다.

유리스는 어깨를 떨어뜨려, 때때로 한숨을 흘리고 있었다.

메아는 앞을 걷는 유리스의 모습을 딱한 듯이 바라보면서, 작은 소리로 나로 묻는다.

「아벨…유리스씨, 굉장히 신경쓰고 있던 것 같지만, 무엇을 만든 것입니까?」

「아르타미아의 유산이야. 그립구나, 그 녀석과 협력해 만든 것이다」

「아직 죽어 있지 않아요…과로로 넘어진 것 뿐입니다」

유리스가 숨겨 창고의 문을 연다.

라르크의 조부는 기꺼이 사용하고 있던 것 같지만, 지금은 간소한 것이다.

과반수가 빈 공간이 되고 있었다.

마루에는 일부러인것 같을 정도로 화려한외장의 보물상자와 책장이, 두껍게 먼지를 감싼 상태로 방치되어 있다.

그리고 그 안쪽에는, 청소된 스페이스의 위에, 검이 꽂힌 대형의 마광석 오템이 직립 하고 있다.

(무늬)격에 오템의 문장이 새겨진, 감색의 빛을 발하는 이 검이, 수집가를 매수하기 위해서 만든 진환동의 검《오레이카르코스소드》인.

아르타미아가 만든 환상의 동(오레이카르코스)을 아벨공과 같은 원리로 결계 마술로 초압축해, 고열을 더해 가공한 것이다.

환상의 동(오레이카르코스)에도 마력을 빨아 들여 마법 현상을 약화시키는 힘이 있지만, 진환동의 검《오레이카르코스소드》의 마법 약화 효과는, 비교도 되지 않을만큼 강하다.

마법 현상을 두드려 베어, 완전하게 파괴한다.

마력을 양식으로 하는 정령체에 대해서도 큰 위력을 발휘하기 위해(때문에), 그 바보같이 튼튼한 쿠돌에서도, 보통으로 베어지는 것보다 뼈아픈 일격이 될 것이다.

다만, 문제가 있어, 너무 무겁기 위해서(때문에) 보통 사람에게는 들어 올리는 것조차 하지 못하고, 또 나무의 마루의 위를 걸으면, 검의 중량으로 마루가 빠져 버린다.

원이 된 환상의 동(오레이카르코스)의 양이 심상치 않는 것이다.

룰루랄라해 「얼마든지 사용해 주어도 좋아요」라고 협력해 준 아르타미아가, 반울음으로 스톱을 걸어 왔을 정도이다.

하지만, 나는 저기까지 노력해 어중간함인 성과로 하고 싶지는 않았던…응, 쿠돌과 적대했을 때에의 보험으로서 아무래도 필요한 것이었으므로, 마음을 귀신으로 해 최초의 예정으로 강행시켜 받았다.

마력 살인의 특성은, 리바이에도 유효할 것이다.

4대창조신의 전원이 정령인 것인가는 모르지만, 적어도 리바이는 정령체였다.

잘게 뜯은 팔을 해석했던 적이 있으므로 틀림없다.

수집가에게 갖게해 두어 손해는 없을 것이다.

수집가가 갖고 싶어할지 어떨지에 대해서는, 문제 없다.

녀석 애검 『쳐부수는 오른쪽의 왕《코롬이슈케이다레이》』와 『베어 새기는 왼쪽의 왕《마타르그라르다르레이》』는 아벨 타마이치발로 티끌이 되었지만, 이 진환동의 검《오레이카르코스소드》은 아벨공의 폭발에 조금 말려 들어간, 정도로는 파손하지 않는다.

나는 검의 대좌의 오템을 조종해, 라르크 저택을 뒤로 했다.

확실히나 개는, 오늘도 낮등으로부터 살균 바이러스 영내에 있는 술집 『소인의 은신처』에 있다, 라고 하는 이야기였다.

나는 『소인의 은신처』의 창으로부터, 점내의 모습을 훔쳐 본다.

파랑과 흰색의 투 톤 칼라의 눈에 띄는 머리카락에, 이마(금액)을 중심으로 크게 새겨진 마법진의 큰 남자, 수집가가 가게의 안쪽에 앉아 있다.

옆에는 금발의 여자, 이리스가 눈을 가늘게 뜨고 온화하게 웃고 있다.

기둥서방 수집가의 기생처, 다시 말해 원상회의 인간의 이리스이다.

「있었어, 확실히 있었다. 역시, 아직도 매일 술집에 틀어박혀 있다고 하는 정보는 사실이었구나」

「…메아는 소문 이었으면 했던 것입니다. 그 사람, 끈이 되기 위해서(때문에) 영약 사용해 젊어진 것입니까?」

그러나, 단순한 불한당 기둥서방, 전설의 끈의 오명도 오늘까지이다.

녀석은 리바이 토벌의 일대 전력이 되어 받아, 그리고 잘 되면 리바이 토벌의 장본인으로서 리바라스국 전 국토로부터 미움을 사는 피뢰침이 되어 받는다.

페테로는 어차피 리바이가 죽은 시점에서국내가 질척질척이 되므로 걱정하지 않아도 좋다고 말했지만, 보험은 걸어 두고 싶다.

「그러면, 조속히 가져 갈까…아니, 술집의 마루가 빠지기 때문에, 밖에 나와 받을까」

「그렇지만, 이리스씨 굉장히 즐거운 듯 하네요…지금은 방해 하지 않고, 살그머니 해 두어 주지 않습니까? 밖에 나온 곳에서 말을 겁시다」

「응…그렇지만, 몇 시에 되는지 모르고…」

관찰을 계속하고 있으면, 갑자기 이리스가 손을 두드려, 실눈의 눈을 크게 열어, 수집가의 얼굴을 들여다 본다.

「오늘이군요, 실은 슈우짱에게 선물이 있어. 점주씨, 건네주고 있던, 저것을 가져와 주세요」

이리스가 손을 흔들어 점주를 부른다.

아무래도 써프라이즈 선물을 위해서(때문에), 점주에게 뭔가 맡아 받고 있던 것 같다.

지금 깨달았지만, 이전에는 통칭이 슈우씨였는데, 슈우짱으로 변해있다.

홀딱이 아닙니까, 이리스씨.

그 녀석 외관은 좋지만, 내용은 쓰레기로 할아범이에요.

「항, 나에게 선물이라면? 크게 나온 것이다, 너와 같은 것에 나를 만족 당하는 것을 가지고 올 수 있다고는 도저히 생각되지 않지만」

어느 입으로 말하고 있다 저 녀석.

점주가 가져온 것을 봐, 나는 얼굴이 굳어지는 것을 느꼈다.

한 개의, 검이었다. 설마의 선물이다다 덮어 쓰는 것이다.

그러나, 아니, 무기는 곤란하다.

수집가는 아무리 고가라도, 값을 매길 수 있는 것 같은 무기는 쓰레기라고 보고 있는 것 같은 녀석이다.

공기를 읽을 수 없는, 태도의 큰 그 바보가, 어떤 심한 것을 말하기 시작하는지, 안 것은 아니다.

「아, 아벨, 저것, 이리스씨, 곤란한 것이 아닙니까…?」

「그, 그렇지만, 나누어 들어가 멈출 수도 없지 않을까?」

가게의 주인이 책상의 위에 검을 둬, 자랑스러운 듯이 말한다.

「이것은 왕도의 고명한 대장장이사 레이제후의 일품입니다. 가격으로 해, 대충 5백만 G는 하겠지요」

마을의 불한당에 퐁과 5백만 G의 검을 선물 할 수 있는 이리스도 이리스 그렇지만 수집가는 왕국의 자금과 겨룰 수 있을 정도의 자산을 가지고 있던 남자이다.

5백만 G로 움직일 리가 없다.

「…이제(이미/벌써/더는/정말), 점주씨, 가격의 이야기는 멋없어요」

이리스가 곤란한 것처럼 웃는다.

어떻게 하지, 광경을 바라보고 있는 것만으로 위가 아파져 왔다.

수집가를 매수하러 온 것 뿐이었는데, 왜 이런 수라장에게 조우하지 않으면 안 되는 것인지.

그러나, 수집가의 반응은, 나와 메아의 예상과는 차이가 났다.

「, 5백만 G의 검이라면!?」

수집가가 경악의 소리를 높여, 자리를 섰다.

「이, 이리스! 어, 어느새, 그런 고가의 검을 준비해 있던 것이다!?」

…에?

「일단 나, 전 상인이야. 아직 옛 연결은 남아 있기 때문에, 거기로부터 준비해 받았어. 기뻐해 준 것 같고 잘되었다」

「그러나, 돈은…」

「좋은 것 좋은 것, 나, 슈우짱이 노력하고 있는 곳을 보고 싶은 것뿐이니까, 그런 돈의 이야기는…. 그렇다, 슈우짱이 유명한 모험자가 되면, 그 때에 출세 지불해 받을까」

나는 바라보면서, 창 밖에서 고개를 갸웃한다.

이상해, 저것, 정말로 수집가인가?

「…이리스씨에게 배려를 하고 있습니까?」

메아도 이상한 것 같게 말한다.

「저 녀석은 그런 것 하는 녀석이 아니라고 생각했지만…」

우리들의 의문을 다른 장소에, 수집가는 검을 손에 들어 대조한다.

「조, 좋은 것인지!? 그럼 조속히…오, 오오…! 손에 친숙해 지겠어! 과연! 무기가게의 아가씨에게 버리는 대신에 공짜로 받은 조악품과는 (뜻)이유가 다르다!」

수집가는 칼날에 비친 자신의 얼굴을 봐, 입을 크게 초승달 형태에 열려 웃는다.

「달라요. 저 녀석, 전재산 없앤 쇼크로 감성이 일반인 같은 수준으로 떨어지고 있을 뿐이다」

「…무엇이든, 이리스 씨가 다치지 않아 좋았어요」

「그렇네요, 능숙하게 원만히 수습된 느낌으로, 메아도 굉장히 안심했습니다. 수집가씨에게는, 부디 그 검을 소중히 사용해 얻음…앗!」

메아가, 오템형 대좌에 꽂힌 채로의 진환동의 검《오레이카르코스소드》을 봐 표정을 얼릴 수 있다.

「아, 아아, 아벨…이 검, 어떻게 하지요?」

「앗…」

이 검을 가져 가면 수집가의 기분을 파하겠지만, 확실히 이리스를 손상시키는 일이 될 것이다.

아, 아니, 그렇지만, 생각해 보면, 수집가는 위험인물이다.

서투르게 데려 가, 도중에 배신당하거나 해서는 이길 수 없다.

그래, 그래다. 그렇게 정해져 있다. 이번 전력으로서는, 최초부터 부적절했던 것이다.

나는 다양하게 생각한 결과, 역시 수집가는 리바이 토벌 작전으로부터 제외하기로 했다.

- 후, 의지할 수 있는 것은 조로모니아 밖에 없다.

이러니 저러니 말해, 조로모니아는 하이 스펙이다.

고대 정령어가 관련되는 해석 작업에 대해서는, 나도 몇번이나 조로모니아로부터 어드바이스를 받았던 적이 있다.

지혜와 파멸의 대악마의 칭호는 허세가 아니다.

대쿠돌전에 있어도 크게 도움이 되어 주었다.

리바이를 상대 취할 때에도 중요한 전력이 될 것이다.

나는 라르크 저택내의 또 다른, 현재 봉쇄 나카노쿠라고로 다리를 옮겼다.

조로모니아를 안에 가두어, 도망치기 시작할 수 없게 몇 개 이상 것 결계를 베풀어 있다.

이 취급은 너무 하다고 하는 소리도 연금 술사단 중(안)에서 오르고 있지만, 그 사랑스러운 외관에 속아서는 안 된다.

조로모니아는 조로모니아대로, 그 예지를 이용해 몇 번이나 주를 파멸시켜 온 재앙의 종이다.

나라도 긴장을 늦추고 있으면 뒤를 긁어질 수도 있다. 조심해서 걸리지 않으면 될 리 없다.

이것이 인간과 악마의 베스트인 거리감이다.

열린 창고가운데는, 벽, 마루에 대량의 두꺼운 책을 전면에 깔 수 있다.

살균 바이러스령의 자산을 사용해 긁어 모아 받은, 고대의 마술과 정령체, 4대창조신, 인공 정령에 관한 금서가 메인이다.

리바이의 창의 해석의 일환으로서 조로모니아에 대충 훑어보도록(듯이) 명해 둔 것이다.

창고중에서는 푸른 체표를 가지는 동녀, 조로모니아가 뛰기 시작해 왔다.

큰 눈 아래에는 빽빽이 들러붙은 기미가 존재를 주장하고 있다.

『오, 오오! 아벨이 아닌가! 간신히 첩을, 이 서적 지옥으로부터 해방 할 마음이 생긴 것이다! 으음, 으음! 법신과 대치했을 때의 첩은, 확실히 아벨의 베스트 파트너였기 때문인! 아니, 가까운 동안에 또, 첩의 힘이 필요하게 될 것이라고 생각하고 있던 것이다! 아! 그렇다, 창의 해석도, 물론 제대로진행하고 있겠어! 아직 가능성의 단계이지만, 인과를 비틀어 구부려 창을 명중시키는 그 힘은, 응용 하기에 따라, 방어로 변하거나 강력한 공격 수단으로서 승화할 수 있을지도 모른다. 지금 말할 수 있는 것은, 여기까지이지만!』

조로모니아가, 필사적으로 자신의 유용함을 나로 호소한다.

나는 팔짱을 껴, 작게 수긍했다.

「조로모니아는 역시 놓아둘까」

나는 살그머니 문을 닫는다.

닫혀 가는 문의 안쪽에서, 조로모니아가 귀신의 형상을 띄워, 날아 문까지 향해 오는 것이 눈으로 옮겼다.

나는 닫고 끝낸 문의 뒤에 마법진을 띄워, 또 결계를 다시 쳐 간다. 마지막에 대형 오템을 이동시켜 문의 앞에 서게 해 완전하게 봉쇄를 베풀었다.

반대측으로부터 점점 문을 두드리는 소리가 난다.

「…좋습니까, 아벨 저것」

「아아, 원래, 조로모니아는 전투형이 아니고. 거기에 조로모니아가 말한, 리바이의 창의 사용법에도 흥미가 있다. 조사할 것을 도중에 방해 하는 것도 나쁠 것이다. 이번에는 살그머니 해 두어 주기로 하려고 생각한다」

「그것, 아벨이 냉큼 창의 정보 갖고 싶은 것뿐이면…」

「왜, 왜냐하면[だって], 그 창은, 쿠돌이나 쥬렘 백작에 대해서 비장의 카드가 될 수 있는 무기이고…」

-3일 후, 리바라스국으로 탈 약속의 날.

나는 라르크 저택의 뜰에서, 페테로와 얼굴을 맞대었다.

「아벨짱, 목각 인형용이 연기가 되어, 아르타미아가 넘어진 것은 알고 있지만…수집가와 조로모니아짱은?」

「이번에는 상황이 맞지 않았습니다. 나와 메아, 페테로씨로 리바라스국의 성도에 탑시다」

나는 크게 근성 포즈를 취해, 페테로로 부른다.

「…역시 나도 여기서 기다려도 좋을까?」

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40화 교황 서테리아 ⑤

나는 페테로, 메아와 함께, 소형 목각 인형용메트트리를 타, 리바라스 왕국의 성도리브아린으로 출발했다.

소형 목각 인형용메트트리란, 목각 인형용케트르코아톨의 대용품으로서 내가 지휘해 만든 탑승용 오템이다.

전체 길이는 7미터 정도로, 전체적으로 여차저차한 용의 모습이 되고 있다.

목각 인형용케트르코아톨은 태양의 이미지로 빨강을 기조로 한 디자인으로 했기 때문에, 소형 목각 인형용메트트리는 달의 이미지로 파랑을 기조로 한 디자인으로 하고 있다.

흉부에 묻어 있는, 마술식의 새겨진, 구형의 마광석덩어리보다 강력한 부력을 발생시키는 것으로, 하늘을 날 수가 있다.

날개는 일단 있지만, 거의 단순한 장식이며, 별로 이것이 움직일 것도 아니다.

또, 마광석덩어리보다 전개된 결계가 역풍을 막는 것 외, 가속 감속시의 관성력을 항상 상쇄시키는 힘장을 일으키게 하고 있다.

페테로는 죽은 눈으로 아득히 아래의 지상을 내려다 봐, 죽은 눈으로 한숨을 토했다.

「…아벨짱, 이번에는 상황이 상황이니까 어쩔 수 없지만, 전이 마술이나 골렘, 드래곤을 이용한 자국외의 대규모 이동은 본래 최대의 터부로 되어 있는 것이니까, 내가 없을 때에 유행하지 말아줘」

「그것은 즉, 매회 페테로씨를 데려 가면 좋다고 말하는 일이군요?」

「할 수 있으면 오늘을 마지막으로 하고 싶은 거네」

그러나, 페테로의 말은 실현되지 않을 것이다.

페테로의 이야기에서는, 4대창조신의 나라를 쥬렘 백작이 부추겨, 딘라트 왕국에의 공격을 유도하고 있다라는 일이었다.

지금은 아직 표면화하고 있지 않지만, 그것이 본격화하면, 가르샤드 왕국, 마하라운 왕국, 끝에는 하이 엘프의 부상 대륙 아르후헤임과의 관계도 악화되어, 소규모 전투가 시작될 것이다.

 향후도, 이러한 기회는 증가한다.

「벌써 나, 지치게 되었어요. …아벨짱에게 전부 맡겨 은퇴할까…」

「물히 씨가 울어요. 거기에 나에게는 정치의 일은 모르고, 너무 뒤숭숭한 일에도 말려들게 하지 말아 주세요」

「아벨짱이라면 전부 힘밀기로 어떻게든 되어요. 아벨짱 한사람에게 거의 탈취가 끝나 있었음이 분명한 살균 바이러스령 뒤엎어졌다는 커녕, 3대간부를 모아 감옥 보내로 된 서테리아는 울고 있다고 생각해요」

페테로가 한숨을 토하면서 말한다.

라고는 해도, 바로 요전날, 내가 부재의 사이를, 리바이교의 자객인 라스 부트에 노려진 곳이다.

오늘도, 상정외의 사태가 일어났을 때에 나라면 어떻게 돌아다니면 좋은 것인지를 모르기 때문에, 페테로에 동행해 받고 있다.

메아도 또 라스 부트와 같은 녀석에게 노려지지 않게 데려 왔지만, 정말로 적지의 한가운데에 데리고 가는 것이 올바른 것인지 어떤지, 뭐라고도 말할 수 없다.

조금 침묵이 계속되고 나서, 페테로가 입을 연다.

「이번 목적은, 교황 서테리아의 유괴, 및 리바이의 토벌이야. 알고 있어요?」

「…」

재차 (들)물으면, 무거운 일이다.

사상자도 다수 나올지도 모르고, 리바이를 잃은 후, 리바라스 국내는 정리를 잃어, 다음에 성지를 어디의 교파가 담당할까로 내란이 격화하는 것이, 페테로에 의해 예측되고 있다.

리바이교의 분파는, 작은 것을 포함하면, 10이나 20에서는 끝나지 않는다고 하는 이야기다.

「위협할 것이 아니지만, 아벨짱이 하지 않으면, 머지않아 전쟁이 되었을 때에, 더욱 많은 사망자를 내 같은 것을 할 뿐이야. 이 나라는, 이미 수습이 붙지 않게 되어 버리고 있는거야. 시세 하락 상태로 집에 참견 계속 거는 서테리아는 틀림없이 바보이지만, 서테리아나 리바이만이 악요인이라는 것이 아니야. 용맥과 신앙으로부터 흘러넘치는 피의 흐름은, 영원히 그치지 않아요」

「…가능한 한, 스마트하게 가고 싶어요. 교황 서테리아는, 성도리브아린의 궁전에 있다는 이야기였지만, 뭔가의 용무로 떨어져 있다는 것은, 생각할 수 없습니까?」

만일 서테리아가 성도리브아린에 부재라면, 이번의 습격 자체가 무의미하게 된다.

「그것은 없어요. 리바라스국의 정찰로부터의 이야기라고, 최악이어도 여기 2년간, 서테리아는 성도리브아린은 드문드문한가, 궁전으로부터조차 한 번도 떨어진 일은 없어요, 성도는 높은 벽에 덮여 있을 뿐만 아니라, 중앙부에 위치하는 서테리아의 궁전은, 거대한 수로에 둘러싸여 있어, 자유롭게 출입을 할 수 없는거야. 다리도 올려진 채로, 거의 사용되지 않은 것 같구나」

페테로가 지도를 넓혀, 설명한다.

나와 페테로의 주고받음을 외로운 듯이 듣고(물어) 있던 메아도, 옆으로부터 목을 펴 지도를 본다.

「…한 번도, 입니까? 상당히 기합이 들어간 히키코모리군요」

「에에, 그 이유는 알까요?」

성도리브아린의 용맥을 지키기 위해, 일 것이다.

서테리아 이외의 사람에게는, 용맥으로부터 마력을 끌어 낼 수가 없는 것이라고 한다.

용맥에 있어 서테리아는 방패이며, 서테리아에 있어서도 또 용맥은 무기다.

서테리아 부재의 성도는, 다른 교파로부터 이 호기에 탈환을, 이라고 쳐들어가져 버린다.

그리고 서테리아 자신도, 성도에 없는 동안은 무방비가 되므로, 다른 교파의 사람으로부터의 습격을 받는 것이 예측된다.

「…서테리아가 쭉 궁전에 있어 주는 것은 습격이 걸기 쉽고 고맙습니다만, 그렇게 되면, 서테리아는, 일생 궁전으로부터 나올 수 없게 되네요. 게다가, 그 밖에 잇는 사람이 없으면, 또 국내가 거칠어지는 것은 아닌지?」

「이겠죠. 저기는, 정말로 저주해진 나라야. 평화롭게 되는 것은, 영원히 없을 것입니다. 우리들에게 할 수 있는 것은, 여기에 폐를 끼치지 않는 무리가 선두에 서도록, 간섭하는 것 정도」

페테로가 지루한 것 같게 말한다.

페테로는 나라면 힘밀기로 어떻게라도 된다고 했지만, 세상에는, 힘밀기만으로는 해결하지 않는 것이라도 있다.

예를 들면 쿠돌이 그럴 기분이 들면 리바라스국을 멸할 수도 있는지도 모르지만, 리바라스국을 평화롭게 하는 것은, 누구의 손에도 불가능한 것일지도 모른다.

성도리브아린이, 멀리 보이기 시작해 온다.

높은 벽안에 도시가 있다.

중앙에는 큰 수로에 둘러싸인 토지가 있어, 거기에 비싼, 큰 탑이 세워지고 있다.

저것이, 서테리아가 있는 궁전일 것이다.

간신히, 수신 리바이와의 대결(결착)을 붙일 때가 온 것이다.

【활동 보고】주족전생 5권, 서적 정보를 활동 보고에 기재하고 있습니다! (2018/6/8)

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41화 교황 서테리아 ⑥

성도리브아린의 거리를 가리는 벽을, 소형 목각 인형용메트트리궕 넘는다.

거리의 (분)편으로, 아래로부터 나를 올려보는 리바라스 사람들의 모습이 보였다.

과연 성도, 왕래하는 사람들도, 리바이교의 로브 모습의 무리(뿐)만이다.

딘라트 왕국은 국교 이외의 다른 종교에 대해서도 너그로워, 쿠돌교의 교회 도서관에도 웨게나 모험기를 늘어놓는 것 같은 대략적인 나라다.

교황이 나라의 탑에 서 있는 리바라스국은, 딘라트 왕국에 비해 종교에 대한 의식이 높을 것이다.

「무, 무엇이다, 저것은?」

「골렘…? 곤란한 것이 아닌 것인지, 그 모습…분명하게, 우리의 동포에게는 생각되지 않겠지만」

성도의 무리의 대부분은, 아직 무엇이 일어났는지, 이해 되어 있지 않은 모습이었다.

우리들이 중앙의 궁전으로 향하고 있는 것이 알면, 과연 방치 할 수 없다고 이해한 것 같고, 머리 위로 지팡이를 향해, 수구의 마술을 행사하는 마술사도 나타나기 시작한다.

하지만, 마탄이 목각 인형용메트트리의 고도로 달하는 무렵에는 우리들은 그 앞을 진행되고 있기 (위해)때문에, 맞는 일은 없다.

만일 닿았다고 해도, 그 정도의 마술이 메트트리의 결계를 관통할 수 있을 리가 없다.

경계할 필요는, 무엇하나 없다.

「어, 어이, 저것, 정말로 맛이 없어! 어디의 교파의 무리다! 이대로는, 궁전의 수로를 넘겠어!」

「멈추어, 괘씸한 자가! 멈추어라! 목적은, 서테리아 교황님인가!」

「누군가, 무엇을 하고서라도 멈추어라!」

소란은 크게 되어 가지만, 저 편은 달려 뒤쫓아 올 뿐이다.

시간에 맞을 리도 없다. 저 편도, 따라잡을 수 있다고는 생각하지 않을 것이다.

조금 달려, 조속히 단념해 절망한 눈으로 멀리서 나를 노려보고 있다.

요격도, 특별히 증가하는 일은 없다.

정보 전달이 끝났을 무렵에는, 메트트리는 그 앞을 날고 있다.

「여기까지 압도적이다면, 차라리 불쌍하게 되어 와요…. 이것, 결정한 그 날에 탑승해 버려도, 무리한 관철로 어떻게라도 되지 않았을까?」

페테로가 후방의 멀리눈을 향하면서, 남의 일과 같이 중얼거린다.

나는 부탁받았기 때문에 온 것 뿐이고, 메아도 연루를 먹지 않게 온 것 뿐이니까, 제일의 장본인은 페테로인 것이지만 말야.

마침내, 메트트리궕 궁전에의 전방을 막는 수로를 넘었다.

궁전은 세로로, 탑, 같은 잘 어울린다고 오는 인상이었다.

높이는, 30미터 가깝게는 할 것이다.

「수로안은, 서테리아의 시중이나 호위를 포함해, 리바이로부터 선택된 인간 밖에 들어올 수 없는 결정이 되어 있기 때문에, 그렇게 인원은 많지 않을 것이야. 안쪽에 들어가 버리면, 여기의 것이군요」

궁전의 중앙부에는, 건물을 둘러싸는 것처럼 설계된 발코니가 있었다.

발코니에는 석판이 4개라면로 있다.

석판의 표면에는 마술식이 새겨져 상부에는 마석이 파묻히고 있다.

그 전방으로, 다섯 명의 마술사들이 서 있었다.

다섯 명의 선두는, 스님머리의 키가 큰 남자였다.

「무, 무엇입니까, 그 사람…」

메아가 스님남을 봐, 두려워한 것처럼 말한다.

그 반응도 무리가 아니다.

스님의 남자에게 눈썹은 없고, 눈의 주위는 감색의 문신으로 가장자리를 장식함 되고 있어 이마에는 세 번째의 눈동자가 문신으로 새겨지고 있다.

턱에는, 물색의 피어스(귀걸이)를 붙이고 있었다.

다른 교도와 비교해도, 분명하게 이상했다.

「더 이상, 그 이교도의 침입을 허락해서는 안 된다! 이것은, 우리들이 주, 리바이님보다, 내가 받은 말씀이다! 우리는, 생명에 대신해도, 이것을 완수하지 않으면 되지 않다!」

역시 그 턱피어스(귀걸이)남이 다섯 명의 두목격인것 같고, 다른 교도들은, 담담하게 마법진을 뽑고 있다.

「그 남자…마레비알!? 그런, 녀석은, 다른 위험 교파의 탑이었을 것이야. 설마, 그 남자가, 서테리아의 교파에 붙어 있었다니…」

페테로가 놀란 것처럼 말한다.

「아, 알고 있습니까?」

메아가 물으면, 페테로가 수긍한다.

「에에, 단적으로 말하면, 마레비알은 광신자야. 그가 인솔하고 있던 교파는, 날에 12회의 기원과 어려운 계율을 교도에게 억지로 있었어요. 그것을 찢은 교도에게는, 경우에 따라서는 죽음을 가지고 갚게 하는 일도 있던 것 같아요. 간단하게 교파를 전업하는 것 같은 남자라고는 생각되지 않지만…」

마레비알의 배후에서는, 네 명의 마술사가 정령어의 영창을 시작하고 있었다.

거기에 호응 해, 석판에 파묻힌 마석이 빛나기 시작한다.

「아벨짱, 큰 것이 와요!」

페테로가 그렇게 외친 것과 동시에, 마레비알이 대지팡이를 내걸었다.

「자, 우리들의 신앙심에 의해, 이교도모두를 다 태운다!」

마레비알의 대지팡이의 첨단에 마법진이 전개된다.

「????!」

그 영창과 동시에, 마법진의 중앙으로부터 발해진 빛의 덩어리가, 목각 인형용메트트리로 덤벼 든다.

하지만, 뇌격은 메트트리의 앞에서, 결계에 방해되어 사라진다.

「…확실히 피탄까지의 속도는 다소 좋지만, 그만큼 매우에 준비해, 그런 것인가」

나는 지팡이를 지어, 마레비알로 향한다.

마레비알은 생기를 느끼게 하지 않는 파충류와 같은 눈초리를 일전시켜, 안구를 튀어나오게 한 가(뿐)만에 나를 노려봐, 신체를 굳어지게 한다.

그의 부하도, 지팡이를 내건 자세인 채, 누구하나 움직이지 않는다.

마레비알이 침묵을 찢는 것처럼, 소리를 지른다.

「너, 너희들! 한번 더, 요격 마법의 준비를 해라!」

「마레비알님, 엉뚱합니다! 왜냐하면[だって], 왜냐하면[だって], 지금…!」

「그런 것은 있을 수 없다! 이 석판은, 리바이님이 이 탑을 지키기 위해서 만드신 것이다! 이것으로 해, 할 수 없는 것 따위, 이 세상에 있지는 않다! 만일 실패한 것이라면, 너희들 중의 누군가의, 신앙심이 부족했으니까다! 지금 이 장소에서 마음을 고쳐라!」

「그, 그러한 레벨이 아니었습니다! 탄 자국 1개 붙어 있지 않지 않습니까! 무리여요, 이래서야!」

뭔가 옥신각신하고 있는 것 같았다.

마레비알과 부하가 언쟁을 시작했다.

보기에도 마레비알의 기분이 나쁘게 되어 가, 스님머리에 핏대가 떠올라 간다.

「이것이란 무엇이다앗! 리바이님이 직접 이 성지를 수호하기 위해서 만드신 석판에, 이것이란! 이래서야 무리이다고는, 어떤 생각이다앗!」

「이바지해, 그러나, 그러나…현실에, 무리였던은 아닙니까!」

「그것은 너에게 신앙심이 부족했기 때문이다와 몇번 말하게 한다!? 이교도에게 깨닫게 해 준다! 우리의 신앙심이, 이런 것으로는 끝나지 않는 것을…!」

나는 페테로를 되돌아 본다.

「…저것, 해도 괜찮지요?」

「별로 몹쓸 이유 같은거 없지만…궁전, 아직 넘어뜨리지 말아줘」

나는 수긍해, 전에 다시 향했다.

「????????」

지팡이 먼저 전기를 모아, 구상에 둔다.

위력을 찌르는 정도로 눌러 마레비알들의 서는 발코니로 발한다.

전격의 빛이 벌어져, 발코니가 반괴 한다.

서 있던 마술사들이 벽에 등을 내던져, 석판이 무너진 마루를 중량으로 찌부러뜨려, 아래로 떨어져 간다.

나는 그대로, 발코니의 무너지지 않은 부분으로, 메트트리를 착지 시켰다.

나는 메트트리로부터 내려, 발코니의 위에 선다.

「그럼, 재빠르게 서테리아를 찾을까요」

쓰러지고 있던 피투성이의 마레비알이, 자신의 턱의 피어스(귀걸이)에 손가락을 걸어, 아래에 내려 고기를 당겨 잘게 뜯었다.

돌연의 기행에 놀랐지만, 아무래도 의식을 격통으로 귀환시키기 위해서(때문에) 간 것 같다.

「이, 이교도째가…이 나를, 그렇게 쉽게 거부된다고는 생각하지 말라고…! 비록 당해 내지 않고 목만으로 되었다고 해도, 너를 씹어 죽여 준다…」

충혈되게 한 눈을 나에게 향하면서 접힌 대지팡이를 꽉 쥐어, 일어선다.

「…마레비알, 무엇을 하고 있습니까?」

궁전 내부로부터, 여자의 목소리가 들린다.

마레비알은 그 소리를 들으면, 얼굴을 푸르게 한다.

「되, 되지 않습니다, 서테리아 교황님! 지금은, 이교도가 아뇨, 악마가! 이번은, 리바이님의 힘이 필요합니다! 시급하게 이 장을 떠나, 준비를…!」

「이전에, 마렌족의 내방자가 있으면 궁전내에 부르도록, 전했을 것입니다만?」

「그, 그것은, 역시 되지 않습니다! 거기에 리바이님도, 만약 그런 일이 있으면, 무엇에 대신해도 저지해와…! 어, 어쨌든, 교황 님(모양)은 이쪽을 떠나 주세요!」

「아직 리바이 님(모양)은 단념하지 못하고, 그 같은 일을」

기가 막힌 같은 소리에 계속되어, 궁전내로부터, 여자가 모습을 보인다.

등에 늘어지는만큼 긴 파랑의 머리카락에, 파랑의 제복, 키(정도)만큼 있는 긴 권장에, 마석이 파묻힌 교황관.

페테로로부터 배우고 있던 외관과 일치한다.

끔뻑, 비취색의 예쁜 눈동자가, 나의 얼굴을 봐 깜박여 한다.

「마레비알, 넘어진 부하들을 옮겨, 하층에 내리세요」

「그, 그러나…」

「…리바이님이, 조금 전 나온 판단입니다」

「그것은…아, 아니오, 그렇습니다들…」

마레비알은 서테리아로 혐의의 눈을 향했지만, 그러나, 특히 그 일을 말하는 일은 없고, 이 장소로부터 물러났다.

기절한 부하들을 옮기는 일손을 불러에 향한 것 같다.

「…아벨님, 메아님, 페테로님, 이군요. 처음눈에 걸립니다, 리바라스국의 현교황을 맡는, 서테리아라고 합니다. 아벨님의 이야기는 전부터, 리바이님보다 엿보고 있습니다. 머지않아 이 성도에 와 주시는 것이라고, 생각하고 있었습니다」

서테리아가 정중하게 고개를 숙인다.

「에…아, 아니오…」

나는 대응에 당황해, 페테로를 되돌아 본다.

생각하고 있던 것과 다르다.

서테리아의 태도는, 비굴함조차 기억한다.

페테로도 메아도 어이를 상실한 표정을 띄우고 있었다.

하지만 페테로는 곧바로 제 정신이 된 것처럼, 나의 지팡이를 가리킨 후, 지팡이를 잡는 제스추어를 해 휘두른다.

냉큼 잡아 버려, 라는 것일까, 아니, 그러나….

나는 침묵에 참고일까, 앞을 다시 향한다.

서테리아가 나와 눈을 맞추어, 사람이 좋은 것 같은 웃는 얼굴을 띄워, 그리고 표정을 비통하게 비뚤어지게 한다.

「…우선은, 리바라스국을 대표해, 사죄를하지 않으면 되지 않습니다. 길고, 나의 부하와 우리 나라의 교신인 리바이가, 폐를 걸었습니다. 마음이나 몸에 깊은 상처를 진 (분)편이나, 이제 돌아오지 않게 되어 버려진 (분)편도 계(오)시는 것이지요. 민중을 이끌어, 신과 사람을 연결하는 교황으로서 그들의 폭주를 멈출 수 없었던 것을, 깊게 사과 합니다」

서테리아가, 거듭해 깊게 고개를 숙인다.

무슨 대답하면 좋은 것인지, 전혀 모른다.

서투른 말을 하면, 뭔가 이렇게 정치적인 발언으로서 놓쳐 훨씬 훗날 터무니 없는 입장에 서지거나 하지 않을까.

뭔가 등이 기분 나쁘다.

이상한 땀 나왔다.

원래 그녀는, 진짜의 서테리아인 것인가, 가짜인 것인가.

방심시키기 위해서(때문에), 가짜가 나온 가능성은 있다, 라고 할까 그쪽이 높다.

진짜라면, 훨씬 훗날 어디에서라도 기입해질 것 같은 발언을, 경솔하게 우리들 할까?

그렇지 않으면 이길 수 없으면 깨달아, 조속히 저자세로 나올 생각일까?

무엇이든, 섣부르게 신용은 할 수 없다.

마리아스라고 해, 네로그리후라고 해, 리바이교무리의 연기력에는, 이것까지 심하게 쓰라림을 빨게 되어져 왔다.

세번 속을 수는 없다.

「…저, 아벨님?」

서테리아가, 경직되어 침묵을 계속하는 나로, 불안한 듯한 눈을 향해, 한 걸음 나로 가까워졌다.

나는 손을 앞에 내, 한 걸음 후퇴했다.

「도, 죄송합니다응…경계 하시는 것은, 당연하네요…」

서테리아가 한 걸음 물러난다.

「아, 아니오…」

어떻게 하지, 무엇을 어떻게 하면 좋은 것인지, 정말로 전혀 모른다.

과연 네로그리후의 상사만은 있다.

전혀 진심과 목적이 보여 오지 않는, 완전하게 페이스를 잡아졌다.

나는 판단을 들이키기 (위해)때문에, 페테로를 반안만 되돌아 본다.

페테로는 집게 손가락으로 자신의 목을 자르는 동작을 한 후, 조용히 자신의 목을 매기 시작했다.

그 후, 필사적인 눈으로 『알겠죠?』라고 할듯이, 나를 힐끔힐끔 본다.

…어, 어떻게 하라고?

【서적 정보】

주족전생 5권, 오늘 발매입니다!

드라 7권, 드라코미컬라이즈도 동일 발매입니다! (2018/06/15)

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42화 교황 서테리아 ⑦

나는 반 흐르게 되는 대로 서테리아에 따라 걸어, 궁전의 내부의 계단을 걷고 있었다.

페테로가 귀신의 형상으로, 메아가 불안인 표정으로 뒤를 따라 온다.

「…일방적으로, 리바라스국으로부터 간섭하는 형태가 되어 버려, 죄송합니다응. 우리 나라는 현상, 불안정한 상황에 있어서. 강행인 종파 통일도 있습니다만, 하나 더 난점을 안고 내려서. 그야말로가, 리바이님이 딘라트 왕국에의 간섭을 계획한 최대의 이유이기도 합니다」

서테리아는 일방적으로 이야기면서도, 나의 반응이 좋지 않으면, 다리를 늦춰, 나의 얼굴을 힐끔힐끔이라고 확인한다.

「하아…」

나는 딱 좋은 말이 떠오르지 않고, 믿음직스럽지 못한 맞장구를 돌려준다.

서테리아는 만족한 것처럼 눈을 가늘게 하고, 기쁜듯이 웃는다.

자꾸자꾸 나의 불안이 격해져 간다.

왜, 어째서 이렇게 되었는가.

나의 대응이, 뭔가 맛이 없었던 것일까.

나는 만약을 위해서, 세계수 오템을 서테리아의 허가를 얻고 나서 움직여, 나의 바로 옆으로 나아가게 하고 있다.

만일의 경우에 대비하기 (위해)때문이다.

서테리아의 모습이 이상한 일도 그렇지만, 그녀 자신, 어떠한 마술결계에 이미 지켜지고 있는 기색이 있었다.

자동 대응할 수 있는 오템을 놓아두지 않으면, 갑자기 그녀가 덤벼 들어 왔을 때에 대응 할 수 없다.

…덧붙여서 오템을 움직이는 것에 대해서는, 서테리아의 허가를 취하고 있다.

그녀는 기분 나쁠 수록 난색을 나타내지 않았고, 나의 오템에 대해서도 잔소리하는 일은 없었다.

「지금 건에 대해, 공적인 자리에서 사죄하도록 해 받을 수 있을 기회를 해주시면이라고 생각하고 있습니다. 그러므로 먼저 귀국의 왕가와 연락을 주고 받아, 우리 나라가 저지른 것의 합의점을 먼저 채울 수가 있으면, 이라고. 나로서는, 그…향후는 부디 건설적인 관계를, 이라고…」

「저, 저! 나에게 들어도, 곤란합니다만…그러한 이야기는 그, 뒤의 저, 페테로씨에게…」

좋아, 자주(잘) 말한 나, 용기를 냈다.

흐르게 되어 내가 쭉 이야기를 듣고(물어) 있었지만, 여기는 내가 나오는 장소는 아닌 것이다.

서테리아도, 뭔가 착각 하고 있을 것임에 틀림없다.

나는 하지메 마술사이며, 그런 나라가 운운 같은 이야기를 흘려 보내져도 곤란하다.

원래 나는, 이러한 사태를 위해서(때문에), 페테로를 외무 담당으로서 데려 온 것이다.

이것으로 간신히 도망칠 수 있다.

배후로부터 메아와 대등해, 페테로의 얼굴이 푸르러지거나 붉어지거나 하는 것을 바라봐 두자.

「아! 아니오, 아니오…! 별로, 그러한 식으로 받아 주지 않아도, 괜찮습니다! 다짐을 받아 주자 등이라고 하는 일은 생각하고 있지 않습니다! 다만, 나는 리바라스국의 현상과 향후의 의향에 대해, 아벨님들에게 먼저 이야기해 두고 싶었던 것입니다! 결코 우리는 싸우는 일 없이, 말에 의한 해결을 꾀할 수 있는 관계일 것이라고 하는 일을, 오해 없는 형태로 전하고 하고 싶고…」

왜일까 안되었다.

아니, 정말로 왜다.

메아가 아무것도 말하지 못하고 있는 것은 안다.

그러나, 페테로도 머리를 친 침팬지 같은 안예와 제스추어를 반복할 뿐으로, 일절 아무것도 구조선을 내 주지 않는 것은 왜다.

「저, 왜 나인 것입니까…? 정말로 나, 전력으로서 온 것 뿐인 것으로…이런 것, 정말로 곤란합니다만」

서테리아가 침묵해, 다리를 멈추어, 나의 얼굴을 가만히 응시한다.

부끄럽다. 무엇이다, 이전은.

별로 묘한 기분은 없지만, 서테리아가 꽤 미인이기 때문에, 아무래도 갈팡질팡 해 버린다.

「으음…」

「그렇게…군요. 주제를 뒤로 돌리는 것은, 성실하지는 않았습니다. 우선은 그 쪽으로부터 이야기하도록 하겠습니다. 실례입니다만, 네로그리후가 딘라트 왕국에 의해 구속되었다고 들었을 때, 나는 리바이님의 기대와는 별도로, 살균 바이러스령에 대해서 밀정을 보내도록 해 받았습니다. 내가 여기로부터 나올 수 없는 것을 구실로, 리바이 님(모양)은, 내가 알아야 할 일을 할 수 있는 정보에, 많은 제한을 부과하고 있었으므로…」

…살균 바이러스령에, 서테리아의 스파이가 비집고 들어가고 있었는가.

살균 바이러스령은 리바이교관련의 공작에 의한 봉쇄의 반동으로 사람의 왕래가 급증하고 있어, 라르크도 타영지와의 관계 회복에 조금이라도 연결되면과 영지의 출입에 제한을 부과하거나 어렵게 조사하는 것 같은 흉내는 하지 않았다.

비집고 들어가지고 있어도 이상하지 않다.

「그것이 왜 나에게…」

「…그 조사에 의해, 우리 나라의 공작에 의해 곤궁해 있던 살균 바이러스령에 대해, 정말이지(전혀) 무상으로 방대한 원조를 실시한 여행의 마술사가 있던, 라는 것을 알았습니다」

「응…?」

「더욱 그 마술사는, 세계의 마술 수준을 수백년은 줄인다고 단언할 수 있을 정도로, 고도의 연금술의 행사, 및 재현성의 확보에 성공! 그리고 그 연구 성과의 권리를, 아끼는 일 없이 영주에게 맡겼다! 뿐인가, 현지의 마술사에게 그다지 근친에게 마술 교육을 베푸는 것으로, 향후 살균 바이러스령이 완전하게 자립해 움직일 수 있을 체제를 정돈했다! 이것들의 모두를, 믿을 수 없을 정도 단기의 사이에!」

서테리아의 말에 점점 열을 담겨져 간다.

흥분했는지 얼굴을 붉히고 있다. 지팡이를 잡는 주먹에도, 자꾸자꾸힘을 담겨져 가는 것이 보고 안다.

「이름을 (들)물으면 그 분, 살균 바이러스령에 뿌리를 내리고 있던 두 명의 대신관, 네로그리후, 마리아스를 압도적으로 불리한 상황으로부터 깨어, 생명은 취하지 않고 구속하고, 마렌족의 마술사와 같은 분이 아닙니까!」

「조, 조금 저, 과잉에 전해지고 있는 생각이 든다고 합니까…」

「살균 바이러스령에는 그런, 마술의 팔 뿐인가, 인격까지도 전승의 영웅 무색함이 뛰어난 인물이 계(오)신다고 들어…꼭 한 번 만나뵙고 싶다고 생각하고 있어서! 그런 때, 아벨님의 동향으로 변화가 있었다고 들어서, 이것은 가까운 동안에 얼굴을 맞댈 수 있을 기회가 있을지도 모른다고…!」

서테리아가 감격했는지, 눈에 눈물을 글썽거려, 나에게 팔을 뻗어 온다.

「아, 아벨! 페테로 씨가, 그, 비밀의 이야기가 있는 것 같습니다!」

내가 혼란하고 있으면, 메아가 나의 등으로 말을 걸어 왔다.

서테리아가 깜짝 놀란 것처럼, 무너진 표정을 되돌려, 나에게 늘리고 있던 손으로 스스로의 눈물을 닦는다.

「도, 죄송합니다응, 이 내가…」

나는 서테리아로부터 틈을 취하는 이유가 생긴 것 있고 안도하면서, 급한 걸음으로 배후로 내린다.

「페, 페테로씨, 저…」

페테로는 무표정해, 손에 잡는 대지팡이를 옆에 기발한.

「???????????」

3개의 마법진이 전개된다.

 마법진 위에 불길이 올라, 검붉은 새가 형성된다.

날개를 벌려 뛰어 올라, 나를 우회적이어 피해, 3방향으로부터 서테리아 목표로 해 덤벼 든다.

「페, 페테로씨!?」

페테로가 마루를 대지팡이의 꼬리로 찌른다.

「뭐 묶이고 있는 것 당신!? 우리들은, 리바이를 넘어뜨리러 온거야! 냉큼 시작하세요와 나, 백회 정도 가리켰네요! 판단이 곤란했을 때는, 나에게 맡기기 위해서(때문에) 데려 온 것이겠지만!」

「왜, 왜냐하면[だって], 별로, 그런 일 하지 않아도 좋은 것 같았지 않습니까! 아무리 뭐라해도 불쌍합니다! 사, 서테리아씨!」

전방을 보면, 서테리아의 주위에 얇고, 구상에 물의 막이 쳐지고 있었다.

물로부터는, 진한 마력을 느낀다. 표면에는 방식이 떠오르고 있어 항상 파문이 퍼지고 있다.

최초로 서테리아를 만났을 때로부터 느끼고 있던 결계의 기색은, 아마 이것이었을 것이다.

「저것, 이것, 보통으로 딱딱하지…」

방식을 바라보고 있어, 무심코 중얼거려 버렸다.

어차피 수신 관련이라면 굉장한 것은 아니라고 하는 생각이 있던 것이지만, 이 결계는, 내가 본 그 중에서 최상급에 들어간다.

생각하면, 수신의 창도, 본체의 수신으로부터는 상상도 할 수 없을 정도(수록) 고도의 대용품이었다.

시간조차 허락한다면, 차분히 관찰해 고찰하고 싶은 곳이다.

서테리아는 물의 방비 중(안)에서, 변함없는 웃는 얼굴을 가득 채워 서 있었다.

살해당할 뻔했다고 하는데, 두려움이나 분노는 전혀 느껴지지 않는다.

「…늦게 내기로 죄송합니다응. 나도 이것으로, 필사적인 것이라서. 성지에 자는 용맥의 힘, 수룡의 갑옷입니다. 내가 이 성지에 있는 한, 용맥은, 나에게 향해진 모든 위해를 감지해, 막아 주는 거예요」

「웃…」

페테로는 들뜬 소리를 내, 나의 배후로 돌아 들어가 등을 구부린다.

서테리아를 틈투성이라고 판단 해, 지금 것으로 잡을 수 있을지도 모르면 희망을 가지고 있던 것 같다.

페테로는 그대로 나의 어깨를 잡아, 재촉하는 것처럼 손가락으로 두드려 온다.

「아, 아벨짱, 해치워버려!」

「페테로님, 당신의 일은, 딘라트 왕국의 정치를 그늘로부터 조종하는, 과격파의 인물이다고 보고를 받고 있습니다. 그렇지만 나는, 최종적으로는, 당신에게도 납득해 받을 수 있는 것이라고, 믿고 있습니다. 부디 창은 납입해, 나에게 기회를 받을 수 없습니까? 당신에게 있어 왕국이 중요한 것은 압니다. 그러나, 나의 나라에도 괴로워하고 있는 백성이 있습니다」

「핫! 신물이 달리는 논조군요! 심하게 폐를 끼쳐 둬, 너희들측의 사정(뿐)만이지 않아! 저자세로 나와도 동정 따위 해 주지 않아요. 너란, 온전히 이야기를 할 수 있다고는 생각되지 않네요. 분명히 말해 주지만, 여기는 너희들의 사죄도, 보상도, 어떻든지 좋은거야. 맹목의 이상론자에게 교제해 줄 만큼 한가하지 않아! 네아벨짱! 이것이 나의 대답입니다! 어째서 내가 뒤따라 창고와가 되었는지, 기억하고 있는 거야?」

페테로가 나의 어깨를 잡는 힘을 강하게 해, 빠른 말로 지껄여댄다.

침이 나의 목에 걸렸다.

「…페테로씨, 어째서 그렇게 초조해 하고 있습니까?」

「나의 이야기를 듣는 이점이라면, 페테로님에게도 있을 것입니다. 나는 분명히 말해, 단순한 장식물입니다. 자각하고 있습니다. 그러니까 지금부터, 아벨님들에게는, 어느 분을 만나 받을 생각입니다」

나는 페테로의 얼굴을 거들떠보지도 않고 확인한다.

의아스러운 것 같게 입을 닫아, 서테리아를 노려보고 있다.

「에에, 그렇습니다, 리바이님입니다. 대화가 마음에 들지 않으면, 언제 손에 넣은 지팡이를 치켜들어 받아도 상관없습니다. 무기의 몰수도 하지 않습니다. 원래, 리바이님의 목을 잡는 것 생각으로 온 것이지요? 나의 이야기를 듣는 것만으로 만날 수 있는 것이라면, 형편상 좋은 것은 아닙니까? 물론, 그 때에는, 나도, 전력으로 저항하도록 하겠습니다만…」

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43화 교황 서테리아 ⑧

「여기가, 우리들 리바이 교도가 리바이님과 교신을 행하기 위한 장소…신의 사이입니다」

서테리아의 안내에 따를 수 있어 우리들은 궁전의 최상층으로 왔다.

방의 안쪽에는 금의 장식이 베풀어진 대좌가 있어, 그 위에는, 큰 푸른, 수정구슬이 놓여져 있다.

「메아…고마워요. 이제(이미/벌써/더는/정말), 계단은 끝났기 때문에 괜찮다」

나는 메아의 어깨에 돌리고 있던 팔을 내린다.

「괜찮습니까, 아벨? 다리, 아프지 않습니다?」

메아가 불안한 듯이 나로 묻는다.

「우선, 현재는…」

어떤지 천고의 최상층까지 빙빙 나선 계단이 계속되고 있던 것으로, 도중에 나의 다리가 매달아, 계단을 구르고 떨어지는 해프닝이 발생한 것이다.

서테리아가 사죄와 함께, 나에게 어깨를 빌려 주는 것을 제안해, 나의 다리의 발끝을 늘리고 있던 메아가 반울음이 되어, 배려를 한 서테리아가 즉석에서 당긴 것으로 지금에 도달한다.

「정말로 불편한 곳에서, 죄송합니다응…리바이님의 위엄을 나타내기 위한 설계였던 것입니다만, 좀 더 낮게 하지 않으면 안 됩니다…」

서테리아의 입으로부터, 궁전의 배리어 프리화 계획이 흘려진다.

무엇이다 그 나선 계단은과 의문으로 생각하고 있던 것이지만, 아무래도 리바이의 멋대로였던 것 같다.

별로 나는, 이제 두 번 다시 여기에 다리를 옮길 예정도 없기 때문에, 뒤는 어떻게 될려고도 상관없지만….

『서테리아아! 너…정말로, 어슬렁어슬렁과 이 신성의 장소로, 그 같은 사람들을 데리고 들어가 왔는가!? 나를, 나를 뭐라고 생각하고 있다!? 이 불경은, 이 불경은, 이, 이 나를, 무려…!』

머리에 직접, 리바이의 목소리가 울려 온다.

잘 모르지만, 서테리아는 뭔가 자신 있어 오징어 다리 삶아졌으므로, 반드시 리바이에도 이야기가 다니고 있을 것이다라고 생각하고 있던 것이지만, 아무래도 본신은 승낙하고 있지 않았던 것 같다.

게다가 이 모습, 리바이는 상당히 이성을 잃고 있다.

이 교황, 다양하게 대단한 이야기는 하고 있었지만, 무엇하나 맞대고 비빌 수 있지 않았던 것이 아닐까.

국내의 분쟁은 커녕, 교신과 교황이 대립하고 있다.

「적당히, 접혀 주세요! 아벨님이 타 온 이상, 리바이님에게도 이제(이미/벌써/더는/정말), 선택은 남지 않을 것입니다! 전에도 말씀드리도록 해 받았습니다만, 어디까지나아벨님과 싸운다는 것이라면, 나는 협력 하지 않습니다! 전성기의 마력도, 리바이님의 창도 없는 상태로, 부디 싸워 주세요!」

『이 나를, 이 나를 빨고 있어…! 좋은지, 나는, 이 나라를 지키기 위해서 싸우자고 한다! 너가 고집을 부리면, 이 나라는 끝난다!』

「이대로 리바이님에 따르고 있어도, 언젠가 반드시 리바라스국은 멸망하지 않습니까! 부탁드립니다! 나도, 리바이님을 믿고 있고 싶습니다! 그러나, 이제(이미/벌써/더는/정말) 이 나라에는, 아무 여유도 없지 않습니까!」

서테리아가 얼굴을 붉히고 수정구슬으로 외친다.

간원 하는 것 같은 말투이지만, 가끔 협박 스며든 말도 섞이고 있다.

 수정구슬으로부터는, 노성과 같이 가열인 사념이 발해진다.

틀림없고, 리바이는 정말로 화나 있다.

조금 나도 무서워져 왔다.

저것은 어떻게 봐도, 술책의 연기는 아닌 것 같다.

무엇을 하고 있다 그 신님.

「아벨짱, 나, 이런 것에 교제하고 있을 수 없지만?」

페테로가 차가운 소리로, 일부러 서테리아에 들려주도록(듯이) 큰 소리로 말했다.

「저, 저, 조, 조금만 더 지켜봐 주어도 괜찮을까 하고…」

내가 서테리아를 불쌍하게 생각해 그렇게 말하면, 나의 소리를 긁어 지우는것같이, 페테로가 말을 계속한다.

「저기, 메아짱도 그렇게 생각할까요? 저기? 어떻게 생각해? 아무래도 이야기를 해 주었으면 한다고 말하기 때문에, 나도 서테리아짱에게 동정해 타고 주었는데, 막상 와 보면 이 모양이야? 이런 일은 있을까? 뭐, 리바라스국이고, 기대하고 있지 않았다고 말하면 없었지만…이것이라면, 기다려 주지 않아도 좋았어─」

「메메, 메아는 별로, …」

서테리아가 반만큼 얼굴을 배후로 되돌아 봐, 초조 한 눈을 페테로로 향한다.

눈물이 어리고 있었다.

『서테리아…너의 여기 한동안의 언동은, 너무나 눈에 거슬린다. 용맥의 관리를 담당하고 있다고는 해도, 그것만으로 이 나와 대등하게 서 있을 생각인가? 여차하면, 너의 신체의 자유를 빼앗아, 용맥으로부터 마력을 끌어올리는 도구로 할 수도 있다? 너의 신체에 무서운 부담이 걸리므로, 할 수 있으면 취하고 싶은 손으로는 없지만…서테리아, 너가 여의 소리도 들을 수 없는, 배신자라고 한다면, 이쪽도 수단을 선택해 꺾어지지 않는?』

수정이 붉게 탁해진 빛을 켠다.

빛의 안쪽에, 크게 크게 열어진, 새빨간 눈동자가 비치고 있었다.

페테로가 나로 눈으로 신호한다.

 대화가 시작되기 전에 파탄할 것 같은 것으로, 공격의 준비를 해 둬, 라는 것일 것이다.

「…드, 들어주어 받을 수 없다고 한다면, 나에게라도 생각이 있습니다! 리바라스국에는, 이제 정말로 여유가 없습니다! …나는, 이 회담이, 마지막 호기라고 생각하고 있습니다! 이 장소에, 모든 것을 걸 생각으로 있습니다!」

서테리아는 소리를 진동시켜 말하면, 한 손으로 가지고 있던 대지팡이를 양팔로 잡아, 그 첨단을 스스로의 턱끝으로 향했다.

「리바이님이, 들어주어 주시지 않는 것이라면…나는, 이 장소에서, 자살 합니다! 부탁드립니다, 리바이님! 부디 나의 소원을 듣고(물어) 주세요! 딘라트 왕국과 교전하는 힘은, 리바라스국에는 없습니다!」

『사테리아아아아아! 너…기억해 둬, 대신이 발견된 새벽에는, 너 따위…너 따위…!』

리바이의 분노를 나타내고 있는지, 수정구슬이 불길한 빛을 발하는…이라고 생각하면, 당돌하게 수정구슬으로부터 빛이 없어진다.

「도, 도망친 것은…」

내가 입을 연 것과 신의 사이의 벽이 무너지는 것은, 동시였다.

흙먼지중에서, 본 기억이 있는, 거대한 푸른 손이 떠오른다.

벽의 무너진 틈새로부터, 팔이 삽입되고 있었다.

팔이 당겨, 대신에 5미터 가깝게 있는, 거대한 노인의 얼굴이 신의 사이를 들여다 본다.

노인의 얼굴에는 격렬한 분노가 새겨지고 있었다.

3개의 눈이, 가장 먼저 나를 붙잡아, 다음에 서테리아로 향할 수 있다.

『좋을 것이다, 서테리아. 지금만은, 너의 말하는 일에 교제해 주자』

「리바이님…! 리바이 님(모양)은 언젠가 마음을 재차 주시면, 믿고 있었습니다…!」

『곧, 무의미한 일이라고 알 것이다. 서테리아야, 회담이 파탄했을 때에는, 나는 거기의 인간들을 남김없이 물어 죽인다. 서테리아, 그 때에는, 용맥의 마력을 사용하게 해 받는…그것이, 최저한의, 조건이다』

과연 본체가 나오면 박력이 다르다.

전회 조우했을 때에는 팔 뿐이었다 위에, 의외로 곧바로 돌아갔으므로, 사신 최약, 창없음창신과 얕보고 있었지만, 조금 낮게 견적 지나고 있었는지도 모른다.

펄 가스마을에서 만났을 때에는 저 편도 방심하고 있었을 것이지만, 지금은 그 색도 없다.

리바이는, 서테리아를 납득시키기 (위해)때문에, 회담을 실시하는 기색은 보여 주었지만, 그러나, 그것뿐이다.

분명하게 적당하게 파혼시켜, 전투에 반입하는 의도이다.

나는 페테로를 되돌아 본다.

페테로도 페테로로, 이마에 비지땀을 띄우면서도, 승리를 확신한 것처럼 겁없는 미소를 띄워, 리바이를 노려보고 있었다.

그리고 미소를 숨길려고도 하지 않고, 나에게 『알고 있는 거야?』눈으로 신호를 한다.

안 된다, 어느 쪽도 구석으로부터, 온전히 이야기를 할 생각이 전혀 없다.

서테리아의 헛돌기 나누고 있는, 눈부신 웃는 얼굴이 덧없다.

언제 싸움이 시작되어도 좋도록, 준비해 두는 것이 좋은 것 같다.

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목차

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44화 교황 서테리아 ⑨

리바라스국의 교신리바이, 교황 서테리아, 그리고 페테로와 나의 네 명에 의한 회담이 시작되었다.

나는 정직, 아무것도 책임을 지고 싶지는 않았고, 유익한 이야기를 낼 수 있다고도 생각하지 않았기 때문에, 메아와 함께 내리고 있으려고 한 것이지만, 서테리아에 꽉 손목을 잡아져 그 자리에 만류할 수 있었다.

「나는 꼭, 아벨님과 이야기를 하고 싶다고 생각하고 있었으므로…!」

나, 아무것도 결정권 없지만 말야….

아마, 완고한 페테로를 직접 회유 하는 것은 불가능이라고 생각해, 나를 완충재로 하고 싶을 것이다.

페테로도 서테리아를 귀찮은 것 같게 노려보고 있었다.

「퇴색한 장소군요, 의자와 책상도 없잖아. 여기의 단차라도 앉으면 좋은 것일까, 에? 뭔가 나, 목도 말랐지만?」

페테로가 일부러 근처를 둘러봐, 교신을 위한 수정의 대좌로 계속되는 단차를 내려다 본다.

「도, 죄송합니다응, 이전은 원래, 리바이님에게 기원을 바치기 위한 장소로 하고…그, 앉거나 뭔가를 마시거나 하는 장소에서는, 본래 없습니다. 리바이님도 선 채이므로, 부디 지금 이대로…」

「당신, 바보같아? 우리들이, 당신들의 독재와 이것까지의 파괴 공작을 놓쳐 줄지 어떨지 라고 하는 이야기를, 지금부터 하고 싶을 것입니다? 쿠돌신의 가르침에서는, 4대창조신에 의한 직접적인 통치 같은거 인정하지 않은거야? 그러니까, 멸했어. 당신이 나라가 큰 일이기 때문에 놓쳐 주세요라고 말하기 때문에, 이야기 정도는 듣고(물어) 주자고 양보 해 주었지 않아」

「네, 네…」

「거기에 거듭해, 거기의 바보신을 존중해 예를 다하기 위해서(때문에), 선 채로 있어라고 하는거야? 이상한 거야? 아, 혹시, 그렇게 이러쿵저러쿵과 이유를 붙여 여기에 인내를 억지로, 우리들이 저자세로 나오는 공기를 먼저 만들려고 하고 있을까? 싫구나, 과연, 대항 파벌을 진구책모로 잡은 한, 리바이교의 교황 님(모양)은 달라요!」

페테로가 손가락으로, 무너진 벽으로부터 이쪽을 들여다 보는 리바이를 나타낸다.

분명하게 페테로는 회담을 짓이김에 걸려 있었다.

역시 서테리아의 이야기를 들을 생각은 털끝만큼도 없었던 것 같다.

최근 저자세인 페테로만 보고 있었기 때문에, 이 사람도 상당히 위험인물이라고 하는 일을 잊고 있었다.

「으, 으, 으음, 그, 그러나…」

서테리아가 당황하면서, 슬쩍 리바이를 본다.

나도 리바이의 표정을 남몰래 엿보았지만, 푸른 얼굴을 붉게 물들여, 분노이기 때문에 개구리인가에 떨고 있었다.

「나는 좋지만, 아벨짱이 입다물지 않아요? 본 것이지요, 여기까지의 장 계단에서, 얼마나 아벨짱의 다리가 피폐 하고 있었는지」

「네, 네…죄송합니다응. 그것은 정말로, 나의 배려 부족이…」

「저기요, 나 화나게 해도 두렵지 않을지도 모르지만, 아벨짱이 화내면, 거기의 얼굴이 큰 것뿐의 악마의 친척 같은 녀석은, 이 궁전마다 날아가면 생각하세요」

서테리아도 리바이를 악마 부름은 과연 견딘 것 같고, 얼굴을 푸르게 해, 입술을 부들부들 진동시키고 있었다.

여기까지 쭉 없애지 않았던 웃는 얼굴도, 얼어붙어 무표정하게 되어 있다.

어떻게 하지, 엉망진창 있기 힘들다.

평상시 화내지 않는 사람이 화냈을 때의 공기가, 나는 서투른 것이다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 페테로만 이 장소에 남겨 돌아가고 싶다.

「페, 페테로씨, 이야기! 이야기 정도는 듣고(물어) 준다고, 말했지 않습니까! 저기? 나는 이봐요, 전혀 괜찮아서!」

나의 말을 (들)물어, 서테리아가 안도한 것처럼 미소를 띄운다.

「…감사합니다. 정말로, 아벨님이 와 주셔서 좋았던 것입니다. 아, 미안합니다…조금, 안심하면, 그, 눈물이」

서테리아가 소매로 눈을 닦는다.

보고 더는 참을 수 없게 되어 왔다.

「페, 페테로씨, 그렇게 괴롭히지 않아도…. 원래 당신, 쿠돌을 심하게 도구 부르고 있었지 않습니까. 썩어도 국교의 신이니까, 저 편의 입장이라고, 발길질로 하는 것 같은 흉내는 할 수 없어요」

나는 작은 소리로 페테로로 귀엣말한다.

「…나라도 귀신이 아니지만, 이 회담, 정말로 의미 없어요」

페테로가 무기력 한 것처럼 나로 돌려준다.

서테리아는 서론을 말한 뒤로, 현상의 리바라스국과 향후의 리바라스나라에 대해서, 나와 페테로에 역설한다.

최초로 이야기하고 있던 일과 내용은 큰 차이 없다.

현재의 리바라스국은 대항 파벌에 의한 내란이 발발하고 있어, 현재 상태로서는국으로서 정당하게 기능 되어 있지 않다.

그 때문에, 더 이상 딘라트 왕국으로 간섭하는 여력이 없고, 향후는 적대적인 간섭은 실시하지 않는다.

어려울지도 모르지만, 향후는 이쪽은 국교를 바라보고 있어 이것까지의 피해에 대한 배상은 어떠한 형태로 실시하게 해 받는다, 라고 한 것이다.

또, 이것까지는 리바이와 과격한 사상을 가지는 다른 대신관이 정치를 나누고 있었지만, 향후는 자신도 발언력을 잡을 수 있도록(듯이) 리바이와의 교섭을 진행하고 있어, 동시에 리바이의 숨결이 닿지 않은 부하를 모으기 시작하고 있다, 라고 하는 이야기였다.

이야기의 한중간, 리바이는 험한 얼굴을 띄우고는 있었지만, 서테리아의 이야기에 대해서, 말 참견을 하는 일은 하지 않았다.

용맥을 잡아지고 있는 것이, 상당히 견디고 있는 것 같다.

 이 장소에 나온 시점에서, 서테리아가 이것들의 일을 이야기하는 것은 포함시켜가 끝난 상태였을 것이다.

기분 나쁜 일로, 페테로는 노골적으로 지루할 것 같은 기색을 보여야만 있었지만, 도중에 방해하는 것 같은 흉내는 하지 않았다.

「…거기에, 리바라스국으로 국교를 연결해 받을 수 있었을 때에는, 딘라트 왕국에 있어서도 유익한 정보를 공유할 수 있다고 생각하고 있습니다. 페테로님도, 알고 싶어하고 있던 것은 아닐까」

서테리아가, 페테로로 눈을 향하여 말한다.

리바이의 표정이, 조금 굳어졌다.

『어이 서테리아, 그 이야기는…』

서테리아는, 들리지 않은 모습을 해 계속한다.

「괴인 쥬렘 백작의 이야기…라고 말해, 전해질까요? 원래 리바이 님(모양)은, 상실하고 있던 리바이님의 힘의 일부인 신기, 창을 쥬렘보다 받는 것으로, 다시 이 세계에 부활을 이룰 수가 있던 것입니다」

쥬렘의 이름을 듣고(물어), 이것까지 노골적으로 흥미가 없는 것 같은 기색을 하고 있던 페테로의 눈이, 서테리아를 향했다.

곧바로 흥미없는 것같이 옆을 향했지만, 동요하고 있는 것은 분명했다.

「쥬렘은 쿠돌신이 월제의 날까지 눈을 뜰 것이라고 예지하고 있던 것 같고, 쿠돌신에의 대응책의 1개 해, 리바이님을 부활시킨 것입니다」

월제라고 하는 것은, 달이 가장 대지에 가까워지는 날의 일이다.

달은 5백년에 한 번만 인간의 사는 이 대지에 급접근해, 그리고 또 일정한 거리를 연다고 여겨지고 있다.

달의 마력에 의해 마수가 활성화 하거나 악마가 급증한다, 라고 하는 전승은 남아 있지만, 특별히 그렇게 말한 기록이 있는 것은 아니다.

확실히 월제의 날은 가깝지만, 그렇다고 해서 어딘가의 나라가 대책을 시작하고 있다, 라고 하는 이야기도 듣지 않는다.

나도 아르타미아와의 이야기의 재료용으로 마력장을 재어 두자, 정도으로밖에 생각하지 않았다.

그렇다고 하는 것보다 이 말투…역시, 서테리아도 리바이도, 쿠돌이 벌써 봉인으로부터 풀 수 있어 살균 바이러스령을 중심으로 우왕좌왕 하고 있는 것을 몰랐던 것 같다.

「…가장 지금은, 리바이님이 쥬렘을 앞지르려고 생각해, 무단으로 딘라트 왕국을 컨트롤 하는 포석을 두려고 한 이래, 연락을 할 기회가 없는 채로 있는 것 같습니다만…」

나는 무심코, 리바이로 눈을 향했다.

뭐 하고 있다, 그 세 번째 할아범.

심하게 딘라트 왕국에 괴롭힘 해 쿠돌로부터 헤이트 산만큼이라고 생각했는데, 쿠돌과 적대 관계에 있는 쥬렘을 앞지르려고 소라고, 시원스럽게 들켜 버려지고 있지 않은가.

리바이는 사려심에 번민의 표정을 띄우고 있지만, 이것까지에 리바이가 했던 것은, 굉장히 적확하고 착실과 리바라스국을 추적하고 있었을 뿐이라고 하는 자각은 있을까.

 여기까지 오면, 물의 신보다, 역붙은신이라고 칭하는 것이 좋은 것같이 생각되어 온다.

페테로도 무관심을 가장하는 것도 잊어, 어안이 벙벙히 입을 열고 있다.

이야기를 이해하려고 머리를 궁리하고 있던 메아까지도가, 리바이를 곤혹스런 얼굴로 올려보고 있었다.

「…어, 어쨌든 쥬렘에 대해서는, 페테로님보다, 리바이님 쪽이 자세할 것입니다. 이 정보 공유도, 부디 우리 나라와 국교를 연결하는 것에 해당되어, 이점으로서 생각해 받을 수 있으면 하고」

서테리아가 조금 계속 이야기하는데 지친 것처럼 후와 숨을 내쉬어, 이것까지의 이야기의 의견을 요구하는 것처럼, 나로 미소지어 온다.

「으, 으음, 좋지 않습니까…」

내가 어색하게 말하면, 서테리아의 표정이 빛나, 페테로가 분노의 형상을 띄운다.

…나로서는 별로, 리바라스국이 불필요한 일을 해 오지 않는 것이라면, 불필요하게 공격할 이유도 없다고 생각하지만, 역시 페테로는 그렇지 않는 것 같다.

쥬렘의 정보도, 페테로에 있어서는 몹시 탐낼 만큼 갖고 싶을 것이지만….

「말하고 싶은 것은, 대체로 끝난 것 같구나. 자 분명히 말하게 해 받지만, 당신의 이야기, 딘라트 왕국에 있어서는 무익한 위에 꿈 같은 이야기이니까, 전혀 단념해 받아도 좋을까?」

장소에 긴장감이 달린다.

썩둑과 치고 들어가 갔다.

리바이나 페테로가 플라잉 해 움직이기 시작할 가능성도 있는 이상, 언제 전투가 시작되어도 이상하지 않다.

나도 막을 준비 정도는 해 두는 것이 좋은 것 같다.

「우선, 리바이가 폭주하지 않는다는 보증이, 어디에 있을까? 바로 조금 전도 회담전에, 냉큼 대신을 찾아내 너 따위 산출해 주면, 말한 것처럼 생각하지만? 원래, 용맥이 거기까지 정말로 소중한 것일지도, 나에게 있어서는 이상한 것이야. 보증은 무엇하나 할 수 없지만, 능숙하게 정리해 보이기 때문에 믿어 내려 주세요 라고, 꼬마의 변명이 아니야」

「실은 그것으로, 생각하고 있었던 적이 있습니다!」

서테리아가 소리를 질렀다.

아무래도 나에게 의견을 털었을 때로부터, 페테로가 이렇게 자르고 있던 것을 기다리고 있던 것 같다.

「실은 아벨님에게 리바이교의 교황의 자리를 양도해, 나는 대신관으로서의 보좌에 사무치려고 생각하고 있습니다!」

엣….

「부디 받아들여서는 받을 수 없을까요, 아벨님! 이외에, 리바라스국의 백성을 구하는 수단은 없습니다! 후안무치는 용서로 부탁드립니다, 부디 살균 바이러스령을 우리 나라의 마의 손으로부터 지켜 받은 것처럼, 이 나라를 구해서는 받을 수 없습니까?」

어째서 이 사람이, 페테로를 방치해, 오로지 나에게 신경써 오고 있었는가는, 알았다.

최초부터 이것을 생각하고 있던 것 같다.

그것은 알았지만, 이 사람, 역시 나를 착각 하고 있다고 밖에 생각되지 않는다.

정보가 어디선가 구부러져 전해진 것이다.

페테로와 리바이가, 거의 같은 표정으로 서테리아를 노려보고 있었다.

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45화 교황 서테리아 ⑩

「어떨까요, 아벨님! 아벨 님(모양)은, 변경지의 하지메 마술사로 해두려면, 너무나 거드름이 없는 분입니다! 부디 국주가 되어, 백성을 이끌어서는 받을 수 없을까요?」

나를 교황으로 하고 싶다고 하는 서테리아의 얼굴에, 미혹은 없었다.

그러나, 나는 리바이교에 자세하지 않기는 커녕, 리바이에는 악감정 밖에 없다.

원래 종교나 나라의 장이 될 수 있는 것 같은 그릇이라고는 생각하지 않았다.

「저, 저, 나 그런, 서테리아 씨가 생각하고 있는만큼 좋은 사람이 아니라고 말할까…아마, 어디선가 정보가 곡해 되고 있어요. 게다가, 교황은…그런 것, 탈 수 없어요. 리바이교의 일 같은거 아무것도 모르는데…」

서테리아가 무엇을 기대하고 있는지는 전혀 모르지만, 나쁘지만, 예스라고 할 수 있는 이유가 무엇하나 없다.

나의 일을 예비 조사 하고 있었다고는 말하고 있지만, 어떻게도 적당하게 조사했다고 밖에 생각되지 않는다.

리바이에 행동이 제한되고 있었으므로, 너무 크게는 움직일 수 없었던 것일지도 모른다.

「아벨 님(모양)은, 딘라트 왕국법의 마술 규제에 고민하고 있으면 (들)물었습니다만, 아벨님이 교황이 되면, 성전의 해석도 생각하는 대로예요! 게다가, 이 리바라스국에서는, 희소인 마광석이 풍부해, 고대보다 남는, 미해명인 마술석판도, 많이 보존되고 있습니다! 연구 대상에도 곤란하지 않을 것입니다! 인원도, 국중으로부터 엄선의 마술사를 모아, 리바라스국 최고의 마술사단을 준비해 보입니다! 마술 훈련으로 조속히 뿌리를 올리는 것 같은 사람은 없습니다! 나라의 존속을 걸어, 넘어질 때까지 아벨님으로부터 배워 줄 것입니다!」

「진짜입니까!?」

나는 무심코, 기우뚱하게 되어 소리를 높였다.

페테로가 아연하게로 한 얼굴로, 서테리아와 나, 그리고 리바이로 순서에 눈을 달리게 한다.

과연 이것은 예상하지 않았던 것 같다.

「서테리아…당신, 거기까지 예비 조사 해 두어 그렇게 한다는 것은, 나라를, 악마에 팔 생각? 제정신일까!? 중압에 찌부러뜨려져 바보가 되었지 않아!?」

페테로가 서테리아로 비난 하는 것처럼 손가락을 향한다.

『서테리아…너! 나와 적대하고 있는 아벨을 끌어 들이는 것으로, 나를 견제할 생각인가! 어디까지나 너는, 이 리바이에 대해, 빤 것을! 장난치지마! 갑자기 너가 교황의 자리를, 타국의, 하필이면 딘라트 왕국의, 다른 3 대신관을 잡은 남자에게 양보해? 백성이 납득할 이유가 없을 것이지만』

리바이가, 입을 크게 열어 짖는다.

「…내가 장식물인 (일)것은, 리바라스국의 백성은, 희미하게 눈치채고 있는 일입니다. 리바이님이 지명했다고 되면, 공개적으로는 불평을 말하는 사람은 없을 것입니다. 거기에 아벨 님(모양)은, 리바이님의 창을 취급할 수 있다고 하지 않습니까」

서테리아가, 차가운 눈으로 리바이로 단언한다.

『나에게, 나에게, 아벨을 리바라스국의 중추에 둔다고 공언하라고 말하는 것인가! 그런 여의 목을 조르는 것 같은 일을, 할 이유가 없을 것이지만!』

「할 수 없다면, 리바이 님(모양)은 여기서, 아벨님에게 지워져, 나와 나라와 사이 좋게 심중할 뿐입니다. 리바이님의 어리광으로(멋대로) 파혼이 된다면, 나는 용맥도 사용하지 않습니다!」

『사, 서테리아, 너…아벨과 나라의 주권을 좌지우지해, 나를, 이 나를, 단순한 장식으로 만들어 내려는? 너…이런 일이, 정말로 용서되면, 생각하고 있는지…?』

리바이가 서테리아로, 설득하는 것처럼, 혹은 간원 하는 것처럼, 말을 건다.

「…네, 그 대로입니다. 죄송합니다응리바이님, 이렇게 하지 않으면, 리바라스국이 없어져 버리기 때문에」

서테리아가 담담하게 리바이에 고개를 숙인다.

「딘라트 왕국으로부터 신뢰를 얻으려면, 페테로님이 편리하게 여기고 있는 마술사를 나라의 중추에 따를 수 있는 것이 제일입니다. 더해, 리바이님의 영향력도 약하게 하지 않으면, 납득해서는 받을 수 없을 것입니다. 게다가, 4 대신관의 세 명을 빠뜨린 지금, 각지의 내란을 억제하려면, 펜라트전 이상의 연금 술사가 필요합니다. 리바이님, 이것은, 당신이 제멋대로로 움직였기 때문에 퍼진 구멍인 것입니다. 아벨님이라면, 혼자서 모두 묻을 수 있습니다」

리바이는 눈에 핏발이 선, 뭔가를 말하려고 했는지, 입을 움직인다.

하지만, 말이 뽑아지는 일은 없었다. 조금 늦어, 리바이의 입으로부터 오열이 샌다.

『내가…신인 이 내가, 이런 계집아이가 구슬릴 수 있어, 죽을때까지 사육함으로 된다는 것인가…?』

그것만 말하고, 풀썩 3개의 눈이 닫혀졌다.

페테로는 조금 전까지의 서테리아를 조롱 하는 모습은 없고, 진지한 표정으로, 그녀로 눈을 향하여 있었다.

「…그렇게, 거기까지 각오는, 되어 있던 거네」

마, 마침내, 리바이와 페테로가 접혔어…?

라는 것은, 나, 나, 내가 교황이 되는지?

나는 슬쩍 리바이의 (분)편을 본다.

굉장히 슬픈 것 같은 눈을 나에게 향한 후, 얼굴을 피해졌다.

최초의 호전적인 모습과는 돌변한 이 모양이다.

나의 토벌은, 용맥에 모두 맡기고 있던 것 같다.

중요한 용맥의 열쇠를, 서테리아가 안고 있어서 좋았다.

다른 대신관이라면, 터무니 없는 것이 되어 있었을 것이다.

「저…정말로 아벨, 리바라스국의 교황이 됩니까?」

메아가 두려워하며 나로 묻는다.

나는 서테리아로 곁눈질을 향한다.

굉장히 예쁜 웃는 얼굴로 돌려주어졌다.

「무엇인가, 그런 것 같다…」

내가 4 대신관을 묻지 않으면 안 될까.

나와 서테리아는 고정으로서 뒤는 아르타미아와 펜 할아범인가?

수집가…하, 필요없구나. 아마, 불러도 오지 않는구나.

아니, 아직 모른다. 리바라스국에는, 좀 더 굉장한 인재가 자고 있을지도 모른다.

 차라리, 일곱 명 입고 화물범위를 늘릴까?

「…무엇인가, 아벨이 멀어져 버리네요」

메아가 외로운 듯이 말한다.

나는 조금 팔짱을 끼고 생각한다.

「메아도, 리바이의 대신관이 될까?」

「좋습니까!?」

메아가 소리를 활기를 띠게 해, 서테리아를 본다.

서테리아는 웃는 얼굴로 수긍했다.

「에에, 에에, 다름아닌 아벨님의 추천이라면, 문제 없습니다. 아벨님에게 맡아 받을 수 있고 조차 한다면, 다소의 무리도 내가 어떻게든 통해 보입니다. 리바라스국은 많은 문제를 안고 내립니다만, 모두 협력해, 평화로운 나라로 바꾸어 갑시다」

「평화로운 나라…앗!」

메아가 당돌하게, 뭔가를 번쩍인 것처럼 소리를 높였다.

「어떻게 했습니까, 메아님?」

서테리아가 웃는 얼굴로 메아로 묻는다.

「아, 아니오, 미안해요, 굉장한 이야기가 아닙니다. 조금 의문으로 생각한 것 뿐으로…실례인 이야기가 되어도 싫고…」

메아가 소리를 높여 버린 것을 부끄러워하는 것처럼 입의 앞에 손을 맞혀, 서테리아에 사과한다.

「아니오, 의문으로 생각한 것이라면, 내가 대답 합니다. 종교의 달라, 사고방식의 차이는, 나도 존중할 수 있도록, 유의하고 있습니다」

「으음, 그러면, …메아, 생각한 것이지만, 저, 혹시 이것, 미나카미님 없었으면, 전부 능숙하게 가지 않습니까? 이봐요, 페테로씨도 타협할 수 있다고 생각하고!」

서테리아가, 경련이 일어난 표정을 얼어붙게 했다.

리바이로부터, 큰 소리가 울었다.

거대한 푸른 팔이, 궁전의 기둥의 1개를, 벽에 손가락을 꽂아 잡고 있었다.

초조가 인내의 한계를 넘은 것 같다.

아마, 나의 표정도 조금 경련이 일어나고 있었을 것이다.

「메아…그것은 할 수 없다. 여기까지 서테리아씨의 일파가 리바이교의 교파 통일을 진행시켜 올 수 있던 것은, 제일에, 원래의 교신인 리바이가 아군을 뒤따르고 있던 일이 크다. 리바이를 자른 시점에서, 서테리아씨가 갔다온 통일에, 일절의 정당성이 없었다고 선언하는 것 같은 것이다」

아마 그렇게 되면, 내란도, 지금의 규모에서는 다스려지지 않을 것이다.

전국민이 적으로 돌아도 이상하지 않다.

페테로는 리바이를 죽인 시점에서국중이 대혼란에 빠진다고 예측하고 있었지만, 리바이를 당당히 서테리아측이 처분 따위 하면, 혼란은 그 비에서는 끝나지 않는다.

리바라스국으로 화해한다면, 리바이는, 장식물로서 리바라스국에 계속 남아 받지 않으면 안 되는 것이다.

「그, 그렇네요, 메아, 입다물고 있습니다, 미안해요…」

「아니오, 신경 쓰시지 않고!」

서테리아가, 약간 경련이 일어난 웃는 얼굴로 보충을 넣어, 흠칫흠칫 리바이의 얼굴을 확인하고 있었다.

좌우간, 무사하게 대화로 해결했다.

또 후일에, 페테로로부터 왕가에게 이야기를 붙여 줘, 정식으로 동맹이 연결될 것이다.

무엇보다, 지금부터 나는, 어떻게 되는 것인가….

「페테로씨, 이것으로 좋지요?」

나는 페테로로 눈을 향한다.

페테로는 뭔가 걱정거리를 하고 있던 것 같고, 뺨에 주름을 대어, 아랫 입술을 씹고 있었다.

「…하아, 그러니까 온전히 서로 이야기해는, 하고 싶지 않았던거야. 뒷맛이 개운치 않네요」

한숨을 흘려, 나로 얼굴을 향한다.

「아벨짱, 전투의 준비를 갖추어 둬 줬으면 해」

「엣…페, 페테로씨도, 인정한 것은…」

페테로는 작게 목을 흔든다.

「이미 막히고 있는거야, 이 나라는. 지금부터 멸망해 가는 나라의 주인의, 꿈꾸고 이야기에 교제할 생각? 당신은 흐르게 되고 있는 것만으로, 그런 각오 같은거 없을 것이야. 여기로부터는, 나도 조금, 성실하게 이야기하게 해 받아요. 서테리아, 당신도 알고 있겠지요? 가능한 한 최선의 형태로 망명시켜 주기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 단념하세요」

【코미컬라이즈】주족전생 코미컬라이즈 2화, 코믹 어스 스타님의 사이트에서 갱신되었습니다! (2018/06/26)

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46화 교황 서테리아 ⑪

「이미 막히고 있는거야, 이 나라는. 지금부터 멸망해 가는 나라의 주인의, 꿈꾸고 이야기에 교제할 생각? 당신은 흐르게 되고 있는 것만으로, 그런 각오 같은거 없을 것이야. 여기로부터는, 나도 조금, 성실하게 이야기하게 해 받아요. 서테리아, 당신도 알고 있겠지요? 가능한 한 최선의 형태로 망명시켜 주기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 단념하세요」

페테로의 말로, 분위기를 살리고 있던 장소가 아주 조용해졌다.

나는 틀림없이, 페테로도 서테리아로부터의 제안을 고려할 마음이 생겼을 것이다라고 생각하고 있었다.

하지만, 페테로의 어조로부터는, 일절의 미혹이 없었다.

서테리아도, 완전히 이야기가 결정될 방향으로 나가는 것이라고 생각하고 있던 것 같고, 바로 방금전까지 기쁜듯이 웃고 있었는데, 표정이 완전히 어두워지고 있다.

공기가 무겁다.

「제일, 아벨짱은, 우리 나라를 지키는데 필요한 것이야. 심하게 뒤공작으로 공격해 둬, 우리 나라의 비장의 카드를, 리바라스국으로 교황에 모셔 좋은 것 같게 사용하기 때문에 빌려 주세요라고 하는 것은, 나의 입장으로부터 말해 허용 할 수 있을 이유가 없잖아」

「…확실히 우리 나라는 딘라트 왕국에 커다란 폐를 끼쳐 왔습니다만…그러니까, 그것을 해결하기 위해서, 리바이님의 영향력을 약한, 내부의 의향의 통일을 진행시켜 나가고 싶은, 이라고 하는 이야기를 나는 하고 있습니다. 딘라트 왕국에 있어서도, 우리가 개개의 사상으로 움직이는 오합지졸은 아니고, 하나의 동맹국이 되는 것은, 결코 나쁜 이야기는 아닐 것입니다. …게다가, 아벨님이 어떻게 하시는지는, 아벨님 개인의 문제로, 페테로님이 말참견 하시는 일은 아닌 것이 아닙니까?」

서테리아가 내 쪽을 향한다.

「아벨 님(모양)은, 리바라스국에 남아 주시는 거예요? 조금 전, 그렇게 말씀하셔 주셨네요? 우리의 나라를, 백성을, 도와 주신다, 라고…」

서테리아가 매달리도록(듯이) 나로 말한다.

페테로가 나에 대해서, 『아무것도 돌려주지마』라고 하는 식으로 아이콘택트를 보내왔다.

「감히 정직에 말하게 해 받아요. 나는, 리바라스국이 리바이를 잃어 질척질척 무너져 주면, 그것으로 좋다고 생각하고 있어. 일부의 무리가 딘라트 왕국을 역원한[逆恨み] 해 보복하러 나오겠지요하지만, 그 정도의 소규모의 일로 리바이 소동이 끝난다면, 그다지 아픈 것도 아니에요. 최선이 아니어도, 훌륭한 차선책이야」

…페테로는 나에게 이야기했을 때에는, 완전하게 리바라스국으로부터의 괴롭힘은 끝난다고 열변하고 있었지만, 본심에서는, 다소의 공격을 받는 것을 밟은 다음의 작전이었던 것 같다.

「…아하하, 과연 그것은, 정직에 너무 이야기하지는 않습니까? 그것은 즉, 리바라스국의 백성이 얼마나 괴로워해 알 바는 아니고, 자국내에서 사망자가 나와도, 기분에는 두지 않는다는 것이 아닙니까. 나와 같은 인간이 전쟁으로 목숨을 잃는 것은, 당연한 보답이라고 할 수 있읍시다. 다만, 리바라스국에도, 평화롭게 사는 일을 꿈꾸어, 나날 내전에 무서워하고 있는 백성이, 몇십만명으로 있습니다. 당신은, 그 일을 그런, 마치 개미로도 짓밟아 부수는것같이…」

「왜냐하면[だって], 그 이외에 없잖아. 이 나라는, 벌써 끝나 있는거야. 결정타를 찌른 것은 당신이야, 서테리아」

「그래, 그런 것은, 없습니다! 나는, 그렇게 되지 않기 위해(때문에)…!」

「당신은, 가와만 훌륭한 리바이에 속아, 저것을 세워 종파의 통일을 거의 완수 해 버렸다. 확실히 저것은, 진짜의 리바이인 것이지요. 그렇지만, 이라고 해도, 당신의 나라가 실로 신앙하고 있던 것은, 긴 역사 중(안)에서 쌓아올려져 간, 이상의 리바이상과 그 가르침인 것이야」

페테로의 그 말로, 서테리아가 무표정하게 되어, 얼어붙은 것처럼 움직이지 못하게 되었다.

「그것을 당신은, 신종파를 주체로 한 강행인 통일에 의해, 리바라스국이 많은 피를 흘려 완성시켜 온, 나라의 이상상이기도 한 성전을 부정해 버렸다. 그렇게 당신들이, 집어든 성전 대신에 강압한 것은, 당치 않게, 머리(마리)의 내용이 텅 비어, 전성기의 힘도 벌써 잃은 바보신을 바탕으로 한 것이었다」

서테리아의 얼굴로부터 핏기가 당겨 가 자꾸자꾸희게 되어 간다.

숨도 엉성해지고 있어 당장 넘어져 버릴 것 같은 모습이었다.

「아직 그것을 인정되지 않고, 바보신을 정으로부터 멀리해 백성의 눈으로부터 멀리해, 밖으로 부터 거두어 들인 폭력에 의해 해결하려고 획책 하고 있다. 당신이 아무리 힘내려고도, 내전은 영원히 끝나지 않아요. 근본이 비뚤어지고 있는데, 그리고 눈을 피해, 힘 쓰는 일로 해결하려고 하고 있을 뿐(만큼)인 걸. (들)물을 것도 없겠지만, 정말로, 당신은 터무니 없는 것을 한거야, 서테리아」

서테리아의 입가가 허약하게 움직인다.

하지만, 무엇인가, 말이 뽑아지는 일은 없었다.

「동정해요. 옛 당신에게는, 필시, 리바이가, 이 나라를 평화롭게 하는 희망으로 보인 것이지요. 거기로부터 리바이에 흐르게 되지 않고, 리바이를 단순한 상징에 쫓아 버리려고 결단할 수 있던 것도, 정말로 굉장한 일이야. 만약, 내가 당신의 입장이었다면, 반드시 아무것도 하지 않고, 리바이의 말에 따르고 있던 것이지요. 구슬리고 싶어서 말하고 있는 것이 아니에요, 본심으로부터 그렇게 생각하고 있다. 그렇지만, 당신이 통일을 위해서(때문에) 흘리게 한 피는, 어떻게 발버둥쳐도 모두 쓸데없게 될 수밖에 없는거야」

서테리아는 숙여, 침묵했다.

그녀는, 페테로에 돌려줄 수 있는 말이 없었을 것이다.

정직, 나도 페테로를 빨고 있었는지도 모른다.

단순한 광신자의 성악 여장 남자라고 생각하고 있었다.

그렇게 리바라스국의 향후를 생생하게 말하고 있던 서테리아를, 말만으로 완전하게 꺾어누를 수 있다고는 생각하지 않았었다.

『페테로라고 했는지? 인간과 같은게, 이 나를 재지마! 나는 물의 신이든지, 만때를 사는 존재이겠어. 고작 2백년이나 살 수 없는 너가, 그 나를 얕본다 따위, 너무나 어리석다! 용의 권세를 빌리는 포그째가! 서테리아야, 이자식은, 너의 불신감을 부추겨, 나부터 너를 배반시켜, 이 나라를 붕괴시키려고 하고 있다! 이와 같은 잔재주에 흐르게 되는 것이 아니야!』

리바이가, 매달리는 것처럼 서테리아로 말한다.

이 흐름에서는 정말로 서테리아가 접힐 수도 있으면 그렇게 위구[危懼] 하고 있는 것은 분명했다.

서테리아는 허둥지둥 주위를 둘러본 후, 나로 눈을 두었다.

「아, 아벨 님(모양)은, 우, 우리 나라의 교황에…그, 나도, 생명을 걸어 시중들어…」

「아, 아니, 그, 나는…」

서테리아와 나의 사이에, 페테로가 섰다.

「더 이상, 거기의 바보신에 붙는 것은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 그만두세요. 용맥을 끊어 줘」

서테리아는 페테로의 눈을 본 후, 천천히와 숨을 정돈해, 그리고 자연히(에) 대지팡이를 지었다.

안 된다, 서테리아는 움직일 생각이다.

나도 벨트에 가리고 있던 지팡이를 뽑아 냈다.

「옆으로부터 나불나불 방해(뿐)만 하지 말아 주세요!」

서테리아가 대지팡이를 흔든다.

「?????!」

나는 페테로로, 지팡이의 첨단을 향한다.

페테로를 바람이 감싸, 나의 옆으로 되돌렸다.

페테로가 서 있던 마루를, 공중으로부터 나타난 물의 덩어리가 관철했다.

서테리아가 방어결계에 이용하고 있던 물과 같이, 물의 표면에는 지속적으로 파문이 퍼지고 있어 대량의 방식이 떠올라 있었다.

「…역시 안되었네요. 그러니까 온전히 이야기는 하지 않고, 냉큼 잡아 버리면 좋았던거야, 뒷맛이 개운치 않아요」

페테로가 일어서면서, 작은 소리로 그렇게 흘렸다.

「내가 잘못되어 있었던 것은 인정합시다! 그러나, 라고 해도, 아벨님의 마술만 있으면, 어떻게든 나라를 이끌 수가 있습니다! 그렇게 틀림없습니다! 아벨님이 협력해 주시지 않는다고 한다면, 어쩔 수 없습니다. 손발을 비틀어 뗀 다음, 기분이 내킬 때까지 기다리도록 해 받습니다! 우리 교단내에는, 내가 요구하고 있던 인재와는 조금 다릅니다만, 고문이 득의사람도 많기 때문에!」

서테리아가 다시 대지팡이를 흔든다.

또 조금 전과 같음, 용맥에 의해 만들어 낸, 물에 의한 공격이 온다.

『후후후후…후하하하! 아벨의 손발을 비틀어 떼…인가, 그것은 걸작이구나! 잘 결단한 서테리아! 역시, 그렇게 오지 않으면 안 된다! 체념해라아벨, 너와의 인연도, 이 장소에서 풀어 주어요! 우리 교단 중(안)에서, 위험한 주물로서 정중하게 취급해 주자구!』

벽의 갈라진 곳으로부터, 리바이의 모습이 사라진다.

다음의 순간, 천장을 구멍내, 리바이의 거대한 팔이 찍어내려져 왔다.

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47화 재수를 맡는 신리바이 ①

탑장의 궁전의 상부가, 리바이의 수도에 의해 파괴되었다.

부서진 궁전의 벽, 마루의 기왓조각과 돌이, 아래로 떨어져 간다.

「…진짜인가저 녀석, 자신의 궁전일 것이다? 터무니 없는 것 하지 마」

나는 순간에 전이 마술로 부른 소형 목각 인형용메트트리를 타, 붕괴하는 궁전으로부터 탈출하고 있었다.

궁전의 주위를, 원을 그리는 것처럼 날아다닌다.

「상당히 아벨짱과 나…후, 메아짱에게, 울분이 모여 있던 것이지요. 모르지는 않아요. 모두 해, 상당히 너덜너덜에 말한 거네」

페테로가 나의 군소리에 대해, 기가 막힌 것처럼 말한다.

그러나…그것보다, 리바이의 전체상을 처음 보았지만, 상당한 압박감이 있다.

거대한 궁전의 옆에, 같은정도의 높이를 가지는, 푸른 피부의 거인이 잠시 멈춰서고 있다.

대충 본 곳, 전체 길이 40미터미만이라고 하는 곳인가.

노인의 얼굴에는 이마에 세 번째의 눈동자가 있어, 하반신은 거대한 물고기가 되고 있었다.

종교화로 본 리바이의 모습, 그것이다.

확실히 신화의 풍격이 있었다.

서테리아는 리바이의 어깨의 위에 떠올라, 대지팡이를 껴둔.

용맥에 의해 만들어진, 절대 방어의 물이 구상을 본뜨고 있어 서테리아는 그 중에 비집고 들어가고 있다.

「이런 것과 싸우는 것인가…」

실제 보면, 팔만의 때란, 마치 박력이 완전히 다르다.

쿠돌의 재생 능력을 보고 있었으므로 예상은 하고 있었지만, 내가 한쪽 팔의 손목을 떨어뜨렸을 것인데, 당연한 것처럼 2 개갖추어져 있다.

『신화 시대를 풍미 한 여의 힘, 신중히 깨닫는 것이 좋다! 서테리아, 무기를 내라!』

리바이가 오른 팔을 내건다.

리바이의 손에, 리바이의 창을 물로 본뜬, 삼거리의 창이 출현한다.

순간, 리바이가 손에 넣은 창을 내민다.

창은 궁전을 관철해, 반대 측에 있던 우리들로 덤벼 들어 온다.

창의 찌르기를 감지한 메트트리궕 가속하지 않으면, 꿰뚫려지고 있었다.

나는 지상으로 눈을 향한다.

리바이의 궁전은 도너츠 상태의 수로에 둘러싸여 있어 녀석이 서 있는 것은 그 엔의 안쪽이다.

수로의 외측의 인연(가장자리)은, 회담동안에 리바이의 용자를 봐 달려와 온 것 같은, 리바이 교도로 흘러넘치고 있었다.

밀어 내져 수로에 떨어진 것도 다수 있는 것 같았다.

「봐라, 리바이님이, 우리들을 쿠돌 교도의 마의 손으로부터 구하시기 (위해)때문에, 직접 싸워지고 있겠어!」

「처음 본…무려, 거룩한 모습!」 「나에게도 뭔가 할 수 있는 일은 없는 것인가?」

「빈다! 그것 밖에 없을 것이다!」 「아앗! 교황님까지…!」

과연 홈그라운드, 리바이의 인기는 높은 것 같다.

이것까지의 리바이교를 보건데, 서투르게 비난 하자 것으로는 투옥에서는 끝내지지 않을 것이라고 짐작이 가므로, 그렇게 말한 사정도 있겠지만.

어쩔 수 없는 것이지만, 나는 「사신의 손끝의 악마째!」라고 손가락을 향할 수 있어 때에 물의 창을 날려 오고 있는 것도 있었다.

무엇보다 나의 고도까지 닿을 것 같지도 않고, 속도도 전혀 충분하지 않기 때문에 맞는 (분)편이 어렵다.

저 편도 그것은 알고 있겠지만, 뭔가 하지 않으면 기분이 풀리지 않을 것이다.

서테리아와 접촉전에 내가 넘어뜨린, 눈썹 없음 스님머리의 리바이 교도 마레비알도, 접힌 대지팡이를 그 근처로부터 가져온 것 같은 붕대로 억지로 보강해, 메트트리로 물의 마탄을 연발하고 있다.

「악마와 같은게, 리바이님의 어 손을 번거롭게 할 수 있다 따위 오오오오! 더 이상 성도를 더럽히게 한 오오오오오오!!」

…아래는 무시해 괜찮을 것이지만, 충혈된 눈이 무섭다.

진심의 살의를 느낀다. 부하에게 어깨를 눌려지는 「더 이상의 마력의 소모는, 쇠약 죽음에 이르러요!」라고 설득되고 있었다.

「미움받고 있네요…알고 있었습니다만」

「당연하겠지요. 그들에게 있어서는, 우리들은 생명을 걸고서라도 저주해 죽이고 싶은 것이군요. 리바이의 목을 잡으면, 이런 것이 아니기 때문에 각오 해 두세요」

여기는 두부 멘탈인 것으로 용서 해 주었으면 한다.

이끌려 튀어 나와 버렸지만, 역시 나에게 이런 장은 향하지 않았다.

검이 안되면 고기능 오템에서도 만들어 수집가를 낚시해, 전력으로 강압하면 좋았을 텐데.

『벌써 이긴 기분으로 있는지? 너가 각오 하는 것은 지금이다!』

리바이가 창을 한 손으로 요령 있게 돌린다.

 원반형의 잔상이 되어 있었다. 리바이는 회전을 유지한 채로, 창을 나로 부딪친다.

범위를 넓히는 것으로, 소폭의 움직임에서의 회피를 불가능으로 한 것이다.

메트트리궕 단번에 속도를 올려 상승해, 창의 일격을 피해 배후를 잡았다.

『무…?』

일순간, 리바이가 나를 잃었다.

대부분, 메트트리궕 갑작스러운 움직임을 하면 우리들이 관성력으로 바람에 날아가진다고 어림잡아, 작은 회전에 의한 회피를 할 수 없는 공격을 걸었을 것이다.

하지만, 메트트리에는, 마술식에 의한 연산 기능과 마광석에 의해 전개한 결계에 의해, 관성력이나 역풍을 항상 지우는 힘장이 일하고 있다.

어떤 엉뚱한 움직임에서도 자재다.

「서테리아씨에게는 나쁩니다만…리바이는, 여기서 토벌 시켜 받습니다!」

나는 이동하고 있는 사이에, 지팡이 먼저 아벨공을 준비해 있었다.

지팡이 앞의 염구가 압축과 증폭을 반복해져 흰 빛을 발한다.

리바이가 빛을 알아차려, 신체를 바꾼다.

『이것은, 그 때의…!』

되돌아 보는 리바이의 흉부 목표로 해, 아벨공을 발한다.

리바이 교도들의 전율하는 목소리가 들렸지만, 곧바로 아벨공이 뭔가 충돌한 굉음에 긁어 지워져 간다.

근처가 희게 물든다.

안개가 걸리는 시야안, 리바이의 앞에서, 아벨공이 멈추어 있는 것이 보였다.

직접적으로 빛이 떳떳하게 가, 리바이의 앞에서, 아벨공이, 순장에 전개된 용맥의 물에 막아지고 있는 것이 보여 온다.

방패는 그대로 아벨공을 감싸, 축소시켜 간다.

방대한 마법진이 떠올라서는 가라앉아, 아벨공의 마력을 분산시켜, 효율적으로 소화하고 있다.

「저, 저기까지 딱딱한 것인지, 그 물…. 우선, 불길은 안 된다」

저기까지 강력한 방패라고는 생각하지 않았었다.

용맥의 마력량 만이 아니다. 그 방식에 의한 효율화된 방호는, 나라도 재현은 할 수 없다.

쿠돌조차도, 아벨공을 정면에서 받아 들이는 것은, 꽤 싫어하고 있던 것이다.

리바이는 손으로 얼굴을 가려, 손가락의 틈새로부터 흠칫흠칫 아벨공을 엿봐, 무사하게 무력화할 수 있던 것을 지켜보면, 양단을 매달아 올려 웃었다.

『쿠, 크크크…어때, 보았는지 아벨! 나는, 너의 공격을 극복했어! 이것이 여의 참된 힘, 전성기의 여의 힘! 겨우 일인간이, 4대창조신의 일각인 여의 마력 출력에 당해 낼까 보냐!』

리바이가 웃는다.

「조금, 빨고 있었습니다…」

내가 중얼거리면, 페테로가 창백해진다.

「조, 조금 아벨짱, 괜찮아!? 창은 빼앗았고, 쿠돌신 상대에서도 그만큼 누르고 있었기 때문에, 나, 이길 수 있다고 생각해…! 졌을 때의 일, 상정하고 있지 않는거야!?」

「어떻게 하지요, 그 용맥의 방식, 조금 갖고 싶네요…」

「…괜찮다는 일로 좋을까?」

페테로가 곤혹한 표정으로 나로 묻는다.

나도 정직, 초조해 하고는 있다. 용맥이 여기까지 강력했던 것은 예상외다.

쥬렘 백작이 부하로 선택해, 쿠돌이 경계하고 있었던 것도 납득이 간다.

썩어도 4대창조신이라고 하는 일인가.

리바이가 나의 아벨공을 지운 것으로, 또 한층 리바이 교도들이 분위기를 살리고 있었다.

우리들을 환성과 리바이를 칭송하는 소리가 감춘다.

「우구…콜록, 콜록…」

리바이의 어깨의 위를 부유 하는 서테리아가, 입가를 손으로 눌러 신체를 크게 흔들어 기침했다.

『서테리아! 창의 윤곽이 지금, 비뚤어졌어! 집중해!』

「네, 네, 죄송합니다응…」

메아가 서테리아를 봐, 웃음을 띄운다.

「…저, 저, 서테리아씨의 손에, 피 같은 것이」

「용맥의 마력이 퍼 올리고 역인 서테리아의 신체가, 아벨짱의 마술의 처리를 따라 잡지 않은 것 같구나. 딱딱하지만, 저것이라면 틈은 있을 것이야!」

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48화 재수를 맡는 신리바이 ②

나는 창을 휘두르는 리바이의 주위를 메트트리로 날아다니면서, 지팡이를 내걸어 마법진을 띄워, 다음의 마술을 발할 준비를 갖춘다.

「?????」

메트트리의 머리 위에게 바람의 칼날이 소용돌이쳐, 직경 5미터정도의 원반을 일으키게 했다.

아벨공은 확산하는 광범위 공격이지만, 아벨 톱은 아주 얇은의 칼날에 운동 에너지를 실은, 절단에만 특화한 마술이다.

『왜 맞지 않는다!』

리바이의 창을, 메트트리궕 바로 옆으로 날아 회피한다.

피한 곳에, 사람 일인분의 질량을 가진 거대한 능형을 본뜬 물의 덩어리가, 우박과 같이 쏟아져 온다.

눈을 향하면, 서테리아가 우리들로 지팡이를 향하여 있었다.

「내가 있는 일도, 잊지 않도록!」

물의 덩어리도, 용맥의 방식 첨부다.

그토록 강고한 방비를 가지는 용맥의 방식, 위력도 아마, 동일한 정도에는 있을 것이다.

서투르게 가드 해 마력을 소모하는 것은 피하고 싶다.

아벨 톱을 유지하면서, 마법진을 병행 전개해 메트트리에 지시를 내린다.

자동으로 회피시켜도 괜찮지만, 만약 그 물의 덩어리에 메트트리의 결계를 어지럽히는 효과이기도 하면, 력장의 제어 효과를 잃어, 우리들이 떨어뜨려질 수도 있다.

나는 일단 거리를 취하는 것 했다.

우회해, 리바이로 재차 접근을 시도한다.

리바이가 메트트리를 요격 하려고 창을 든 순간을 노려 가속시킨다.

리바이가 자신의 내건 팔에 방해되어져 시야가 좁아지는 순간이 있다.

거기를 찔러서 예상 궤도 위로부터 사라진다.

리바이는 메트트리를 잃어, 당황스러움에 의해, 움직임이 굳어졌다.

「여기다앗!」

리바이의 흉부 목표로 해, 아벨 톱을 발한다.

아벨공때와 같게, 용맥의 물이 방패를 본떠 리바이의 가슴팍에 나타나, 아벨 톱의 칼날을 방해한다.

…이것이라도, 통하지 않는 것인지.

쿠돌조차, 온전히 막는 것은 단념해, 받아 넘기는데 전념하고 있었다고 하는데.

관망에 나오는 것은 멈추어, 나도 진심을 보여 두지 않으면, 이것은 힘들지도 모른다.

『불쌍하다, 아벨! 너가 잔재주를 해 여의 눈을 속여도, 용맥의 방패를 속일 수 없는 것이다! 적당히 단념하는 것이 좋다!』

아벨 톱은 추진을 방해할 수 있는은 했지만, 변함 없이 회전 속도는 유지하고 있다.

「리, 리바이님…그, 그것을, 어떻게든, 비켜 주세요…백성의 없는 (분)편에게…」

서테리아가, 구상결계 중(안)에서, 괴로운 기분에 허덕인다.

『무엇을 얼빠진 것을 말하는, 서테리아? 그 광견은, 이것까지 심하게 빤 흉내를 저질러 주었다. 여기서 격의 차이를 깨닫게 해 주지 않으면 안 된다』

「리바이님…?」

『봐라, 아벨! 전율해, 그리고 칭송하는 것이 좋다! 이것이 여의 힘, 위대한 4대창조신의 힘이다!』

리바이는 말하면서, 수의 창을 지면에 찔러, 빈 양팔로 아벨 톱을 감쌌다.

양손의 손바닥에 용맥의 방패가 생겨 아벨 톱의 회전을 급속히 감쇠시켜 간다.

「거, 거짓말일 것이다!?」

아벨 톱의 회전이 멈춘다.

그것을, 리바이의 손바닥이, 용맥의 미즈코시해에 찌부러뜨렸다. 바람의 칼날이 산산조각 한다.

『하하하! 이것이 최후의 수단인가, 아벨! 여기까지 경계할 것도 없었다가 아닌가!』

리바이가 웃으면서, 지면에 찌르고 있던 창을 뽑아 낸다.

「하아, 하아, 가학! 리, 리바이님, 안 됩니다, 더 이상은, 더 이상은…」

서테리아가 초췌한 얼굴로 숨을 거칠게 한다.

『무엇을 얼빠진 것을! 너의 신념은, 그 정도인가!?』

…서테리아가, 용맥의 중계에 신체를 견딜 수 있지 못하고, 소모하고 있다.

저것이 포즈가 아니면, 이대로 아벨 톱을 계속 공격하고 있으면 언젠가는 서테리아에 먼저 반동이 올 것이지만…그렇게 되었을 때, 아마 서테리아는 무사하게는 끝나지 않는다.

리바이의 창으로, 그 방어를 투과 할 수 없는가 시험해 보면 하는 방법도 있다.

…하지만, 리바이 상대에 서투르게 사용해, 소유권을 되찾아져서는 일이다.

지금의 용맥첨부 리바이라면, 투창도 전회와는 대비에 안 되는 위력을 발휘할 것이고, 창을 필중으로 하는 『운명 왜곡』조차 자재로 조종할 것이다.

이 성지에서 서투르게 사용할 수 없다.

「아벨짱, 불필요한 일 생각할 때가 아니에요. 저 편은 해의 노출로 와 있으니까, 달콤한 일은 말하고 있을 수 없어요. 죽기 전에 정신을 잃는 것이 앞이잖아요 소, 죽을 각오도 그 아이는 생기고 있어요」

페테로가 나에게 충고한다.

나는 수긍한다.

「…알아서는, 있습니다」

나는 다시 지팡이를 내걸어, 아벨 톱을 준비한다.

「?????」

나는 그럴 기분이 들면, 아벨 톱을 4련까지 발할 수가 있다.

하지만, 4개 단번에 발하면, 지금의 모습에서는, 서테리아가 정말로 죽을 수도 있다.

한개씩, 상태을 보고 가고 싶다. 만약 그래서 어쩔 도리가 없으면…그 때는, 4련아벨 톱을 사용하게 해 받고, 리바이의 창도 내지 않으면 안 될 것이다.

궁전의 근처를 날았을 때, 메트트리의 위에 놓여져 있던 오템이, 묘한 반응을 보였다.

나는 마법진을 전개해 메트트리에 지시를 내려, 궁전으로부터 멀리하게 한다.

공중에 뭔가가 빛났는지라고 생각했는데, 다음의 순간, 궁전의 벽이 뭔가로 찢어졌는지같이 뿔뿔이 흩어지게 되어, 일부가 도괴했다.

아, 위험하다.

무엇이다 저것은, 지금 것도, 용맥을 이용한 공격인 것인가?

마치 대량의 와이어로 절단 밖에의 같은 단면이었다.

『칫, 감이 좋은 녀석, 제외했는지…그다지 사용하고 싶지는 않다고 말하는데』

리바이가 중얼 흘린다.

『서테리아, 원호해! 너가 지금 공격하고 있으면, 위치를 유도 되어 있었는지도 모르는데!』

서테리아는 흉부를 억제한 채로, 말없이 목을 흔든다.

「이것으로 이제(이미/벌써/더는/정말), 단념해 주세요!」

나는 2발째의 아벨 톱을 리바이로 던진다.

리바이는 의기양양과 팔을 내밀었다.

『핫! 아무리 공격해도, 쓸데없는 일이다! 여의 전성기의 마력의 전에는, 당신과 같은 것의 마술 따위 먼지와 쓰레기에게 동일하다!』

리바이의 오른 팔의 손가락 4개가, 아벨 톱에 절단 되었다.

리바이가 고민과 경악의 형상으로 신체를 피한다. 계속해 아벨 톱은 리바이의 뺨에 상처를 입혀, 어깨의 고기를 없애 떨어뜨려 하늘의 그쪽으로와 사라져 갔다.

「…저것」

『그오오오! 사아테리아아아아! 키사아아아마아!』

나도 어차피 막아지면 그다지 목적은 붙이지 않았지만, 이것이라면 확실히 1발째 같이, 잔재주를 섞어 목적을 붙이면 좋았을 텐데.

「아, 안 됩니다, 리바이님…」

서테리아가 창백해진 얼굴로 중얼거린다.

『무엇이 안 되는 것이다! 이 여의 다리를 심하게 이끌어 있어! 너는, 너는…!』

「이, 이미, 신화 시대보다 1만년, 이 나라를 계속 지켜 온 리바이님의 반신…용맥의 마력이, 4할 이상 손상되었습니다. 더 이상은, 더 이상은…성지가, 리바이교가, 나라가, 없어져 버립니다」

서테리아가 눈동자에 눈물을 배이게 해 입술을 진동시키면서 말한다.

『에, 이제(이미/벌써/더는/정말)!?』 「에, 이제(이미/벌써/더는/정말)!?」

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49화 재수를 맡는 신리바이 ③

서테리아를 가리고 있던, 구상의 방호의 물이 파열해, 리바이의 어깨로 물보라가 떨어진다.

서테리아의 신체가 리바이로 떨어져 무릎을 찌른다.

『사, 서테리아, 왜 용맥의 절대 방어를 해제했다! 그것이 없으면, 나는, 나는…!』

「…더 이상 싸우면, 용맥을 잃습니다. 그러면 성지가 없어지고…나와 리바이님도, 내전으로부터 몸을 지킬 방법을 잃습니다. 커다란 희생을 지불해 진행해 온 종파 통일이…신리바이파가, 붕괴해 버립니다」

『장난치지마! 요, 용맥은, 이 4대창조신 리바이의 반신이겠어! 이렇게 시원스럽게 없어지는 것이 없을 것이다! 알았어 너, 우리 몸 아까움에, 더 이상 용맥으로부터 마력을 참작하기 시작하는 것이 싫다!』

서테리아는 고개를 숙인 채, 말없이 슬픈 듯이 고개를 저었다.

『아, 알았다! 나빴다, 향후는 녀석의 공격을 받아 넘기는 것처럼 한다. 온전히 막았던 것이 맛이 없었을 것이다, 그래서 좋구나?』

확실히 그것은 있을 것이다.

무리하게 아벨 톱을 받아 들이려고 하지 않으면, 여기까지의 마력 낭비는 억제 당하고 있었을 것이다.

생각하면 쿠돌도, 막을 수 없었던 것이 아니고, 막지 않았을 것이다.

최초로 받아 넘겼을 때에, 『저런 것을, 정당하게 받아 들여 주는 의리는 없다』라고 말하고 있었다.

하지만, 이 상태라고, 만일 리바이가 솔직하게 받아 넘기는 일에 사무치고 있었다고 해도, 나의 한계보다 먼저, 용맥의 마력이 다하는 (분)편이 빨랐을 것이다.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 이제(이미/벌써/더는/정말), 늦습니다…」

서테리아가 왓하고 울기 시작했다.

「아, 아벨님…부탁입니다, 이런 일을 부탁할 수 있는 의리는 아닌 것은 알고 있습니다, 그러나, 그러나, 리바이님의 생명만은, 놓쳐 주세요…다른 것이라면, 뭐든지 준비하겠습니다! 나도 얌전하고, 딘라트 왕국에 포박 됩니다! 은닉 해 온 마술 기술도, 모두 명도합니다! 그러니까, 리바이님만은…!」

나는 리바이의 정면에서 메트트리를 체공시켜, 서테리아를 보고 있었다.

거들떠보지도 않고, 수로의 가장자리에(인연에) 모이는 리바이 교도들을 바라본다.

리바이의 용자를 첫눈 보려고 모여 온 리바이 교도들도, 딱 입을 열어, 지팡이를 손에 넣고 있던 팔을 내려, 눈에 눈물을 글썽거려 서테리아를 올려보고 있었다.

「교, 교황님…? 거짓말, 이군요, 이런…」 「무엇이다, 무엇이 일어나고 있어?」

「오늘로 세계가 끝나는지?」

교도들은, 나로 지팡이를 향하는 기력조차 꺾인 것 같았다.

「페테로씨…」

내가 말을 걸면, 페테로는 목을 흔든다.

「안 돼요, 그 녀석이 있는 한, 신리바이파는 불멸이야. 서테리아가 없어지면, 남는 것은 자포자기가 된 리바이만이야, 제일 최악이 아니야. 이제(이미/벌써/더는/정말), 그 아이도, 이 나라의 주술의 속박으로부터 해방 해 주세요」

「…네.?????」

나는 지팡이를 내걸어, 마법진을 전개한다.

아벨 톱으로, 방어수가 사라진 리바이의 목을, 확실히 튀겨에 걸리는 변통이다.

『서테리아! 나를 지켜라! 빨리 하지 않는가! 이, 쓸모없음이! 내가 죽으면, 이 나라는 멸망하겠어!』

서테리아는 쓰러져 운 채로 움직이지 않는다.

『너 따위, 내가 무녀의 재능을 간파해 주워 주지 않으면, 저대로 전화에 사라지고 있던 것을! 이 배은망덕의, 쓸모없음이! 조금 내가 부추겨 주면 기어올라 있어!』

나는 눈을 감아, 숨을 정돈한다.

그리고, 지팡이를 내렸다.

「이것으로 끝이다, 리바이!」

굉음과 함께, 진공의 원반, 아벨 톱이 리바이로 활공 한다.

『내가, 여의 야망이, 무너지는지…? 이런 애송이에게 져인가? 나는 창을 손에 넣어, 용맥을 손에 넣어, 나라를 손에 넣었다. 이 힘과 여의 계략으로, 쿠돌을, 쥬렘을 앞질러, 나는 세계의 지배자에게…그것이, 이런 곳에서…!』

리바이가 팔을 뻗는다.

아벨 톱은, 리바이의 팔의 앞에서, 그 속도를 떨어뜨렸다.

「엣…」

리바이의 팔의 전에, 물의 방패가 되어 있었다.

아벨 톱은 고도를 떨어뜨려, 리바이의 팔을 피하는 것처럼, 녀석의 거체의 등으로 피해 간다.

아벨 톱이 성도에 떨어진다.

몇십이라고 하는 건물을 벼랑 넘어뜨려, 파괴해, 유린해, 그리고 성도의 외주를 가리는 가벽을 통과해, 안보이게 되었다.

조금 늦어, 가벽의 북측이 와해 한다.

사, 서테리아가, 마지막 순간에 리바이를 지켰는지?

「리, 리바이님이, 성도에, 적의 공격을 흘렸어…?」

「다, 다른, 그것은, 우리가 이렇게 (해) 나와, 사람이 없는 것을 알고 있었기 때문에…」

교도들이 웅성거린다.

하지만, 다음의 리바이의 소리로, 성도가 고요하게 휩싸일 수 있는 일이 되었다.

『입다물어, 무능한 몽매모두가…』

리바이가 나를 노려본다.

『너의 탓으로, 모두가 엉망이다…. 이렇게 된 이상, 나는, 쿠돌과 쥬렘에 대해서, 몸을 지킬 방법을 잃었다』

서테리아는, 리바이의 얼굴의 옆에 떠올라 있었다.

하지만, 모습이 이상하다.

목은 벌러덩 넘어져 있어 표정도 공허하다.

양다리는 예쁘게 가지런히 해 아래에 수, 양팔은 즉각 옆에 늘려지고 있었다.

「사, 서테리아씨…?」

의식이 없게 엿볼 수 있다.

마치 저것에서는, 실로 매달아 올려진, 꼭두각시인 것 같다.

문득, 리바이의 말이 머리에 지난다.

확실히 회담중, 리바이는, 서테리아의 신체에 걸리는 부하조차 고려하지 않으면, 그녀의 신체를 억지로 조종할 수가 있으면 흘리고 있었다.

「설마, 용맥을 사용하게 하기 위해서(때문에), 서테리아씨의 신체를…!」

그렇게 말하면 한 번, 녀석은, 묘한 공격을 걸어 왔던 적이 있었다.

복수의 와이어로 새겨졌는지같이, 돌연 궁전의 일부가 뿔뿔이 흩어지게 되어 와해 한 것이다.

서테리아의 구속이라고 해, 마력의 실을 조종하는 마법을, 소중히 간직함의 비장의 카드로서 숨겨 가지고 있던 것이다.

닮은 같은 마법을 다루는 악마의 이야기는, 라르크의 관에 있던 고위 정령 도감으로 첫 번째로 했던 적이 있다.

『서테리아의 꼭두각시화는, 쿠돌이나 쥬렘, 남은 (분)편을 죽이기 위해서(때문에) 취해 두고 싶었던 것이지만…어쩔 수 없다! 어차피 나는, 이 땅을 잃으면 쥬렘에 처분되는…그러면, 아베르베레이크! 용맥의 마력을 사용해 다하고서라도, 너만이라도 길동무로 해 주어요!』

리바이의 머리 위에게, 희미하게 한 개의 반투명의 실이, 보인 같은 생각이 들었다.

다음의 순간, 리바이의 거체가, 굉장한 빠름으로 상공으로 매달아 올려져 간다.

『무능한 여의 신도모두야, 너희들에게, 마지막 사명을 주자! 이단자를 멸 하기 위해서, 순교라고 하는 명예를 말야!』

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오십이야기 재수를 맡는 신리바이 ④

『무능한 여의 신도모두야, 너희들에게, 마지막 사명을 주자! 이단자를 멸 하기 위해서, 순교라고 하는 명예를 말야!』

리바이가 아득히 높은 곳에 올랐다고 동시에, 가벽을 가리는 것처럼 거대한 물의 커텐이 전개되어 가 성도를 완전하게 가두었다.

상당히 대단한 마술이다.

우리들제모두, 교도들도 놓치지 않을 생각답다.

「리, 리바이님…?」 「싫다, 그런, 어째서…」

「바, 바보가! 리바이님을 위해서(때문에) 죽는 것이, 무섭다고 하는 것인가!?」

성도중 패닉이 되어 있었다.

수로에 줄지어 있던 교도들이, 울부짖어, 성도의 밖으로 향해 도망쳐 간다.

그것을 잡아 고함치고 있는 열심인 교도들도 있지만, 눈으로부터는 눈물이 흘러넘치고 있었다.

『아벨이야, 이것으로 멸망하는 것이 좋다!』

하늘에 떠오르는 리바이가 팔을 내건다.

하늘로부터, 몇의 용맥의 물의 덩어리가, 나를 목표로 해 호우같이 쏟아져 온다.

몇천의 물의 덩어리는 나의 주변의 넓게 커버하고 있어, 길을 부수어, 건물을 파괴해 나간다.

 여기까지 오면 피할 길이 없다.

메트트리의 결계가 연주해 주고는 있지만, 과연 무사한 것은 끝나지 않고, 궤도를 꽤 굽힐 수 있어 고도를 떨어뜨리고 있다.

게다가, 그것만으로는 끝나지 않는다.

「도와 줘예어!」

「어쨌든, 높은 곳에 도망친다! 밖에는 나올 수 없다!」

「무의미하다, 전원 죽는다!」

땅에 떨어진 물은 질량을 늘려 간다.

더욱 물의 커텐에 봉쇄된 성도가, 리바이의 호우를 밖에 놓치지 못하고, 자꾸자꾸침수하기 시작하고 있었다.

이미, 어른의 무릎(정도)만큼까지는 물이 고이고 있었다.

위로부터 끝없이 내동댕이 칠 수 있어, 메트트리의 고도가 오르지 않는다.

이것으로는, 아득히 높게 있는 리바이로, 공격을 맞히는 것이 할 수 없다.

녀석도 멈추어 있는 것은 아니다. 이 거리, 이 각도라면, 피해 올 것이다.

능숙하게 맞혀도, 용맥의 방패에 피해진다.

『가라앉혀, 아벨! 성도와 함께, 가라앉히고옷! 잘난체한 인간이야, 이것이 신의 분노와 깨달아라!』

팔을 늘린 몸의 자세로 매달아지고 있는 서테리아의 배후에서, 리바이가 분노의 눈으로 나를 내려다 본다.

「이 나라는 복잡한 사태에 있는, 나 같은 것 아무것도 생각하지 않은 녀석이, 손을 내려도 좋은 것인지, 심하게 고민했다! 하지만, 이 나라의 중심에 있는 너만이, 여기까지 아무런 의심하는 여지도 없는, 단순한 상놈 자식이라고는 말야!」

「짓궂은 것이군요! 당신에게는, 진짜의 리바이로 있던 일 이외, 아무 가치도 없다! 리바라스국이 이런 상황 조차 아닌가도 참, 아무도 당신 따위의 말에 귀도 기울이지 않았던 것이예요!」

나와 페테로의 매도에도, 전혀 반응을 나타내지 않는다.

일방적으로 하늘로부터 용맥의 물을 집중포화로 떨어뜨려 오는 것만이다.

「…??????」

지상으로부터 거대한 히디무마기메탈의 팔이 뻗어 수면을 관철한다.

『무엇을 하려고 쓸데없다! 이제(이미/벌써/더는/정말), 너에게는 아무것도 이룰 방법은 없을 것이다! 용맥이 비울 때까지, 수탄을 주입해 준다! 우리 분노안에 가라앉히고오오오옷!』

나는 지팡이를 왼팔로 옮겨, 오른 팔을 하늘로 내건다.

손등에 창의 문장이 나타나, 눈부실 정도인 빛을 발한다. 히디무마기메탈의 팔에, 리바이의 창이 나타났다.

『오오, 여의 창…! 하지만, 그것을 던지려고, 무의미한 일! 그것은, 용맥의 마력을 이용하는 것으로, 처음 진가를 발휘한다! 아벨, 너에게는 지난 대용품…』

내가 창에 마력을 담는다.

성도내를, 창의 빛이 가려 다해 간다.

당황해, 울부짖고 있던 리바이 교도들의 움직임이 일제히 멈추어, 숨을 삼킨다.

「그, 그렇게 바보 같은…!」

「리바이님의 창은, 리바이님에게 밖에 취급할 수 없다! 그럴 것이다」

리바이조차, 일순간, 수 총알을 발사하는 것을 멈추어, 표정을 굳어지게 했을 정도였다.

하지만, 곧바로 겁없는 웃음에 대신한다.

『재미있는…좋을 것이다, 이 거리로, 맞을지 어떨지, 시험해 보는 것이 좋다! 그것도, 이 폭풍우속에서 말야! 그 만큼의 마력을 담아서는…제외하면, 너도 후가 없을 것이다! 자주(잘) 노리는 것이 좋은, 아벨!』

다시 수탄의 우람이, 한층과 가열이 되어 재개한다.

「노릴 필요는 없다」

나는 다시 지팡이를 흔든다.

거대한 6망성이 공중에 떠올라, 6개의 정삼각형의 외측의 점을 중심으로, 6개의 거대 마법진이 떠오른다.

『무슨 흉내야?』

「죽어, 똥신이!」

나는 지팡이를 내린다.

히디무마기메탈로 본뜬 거인의 팔이, 창을, 마음껏 지면으로 내던졌다.

빛이 퍼져, 거인의 팔이 날아가 버린다.

『자포자기가 되었는지, 아베…』

「?????????」

6개의 마법진이 빛나, 세계가 비뚤어져, 리바이의 창이 사라진다.

『이, 있을 수 없는…인정하지 않아! 인간과 같은게, 시, 신의 흉내 따위…!』

아득히 하늘 높이를 춤추는 리바이의 키의 위에, 리바이의 창이 나타났다.

다음의 순간, 성도의 중앙을, 빛의 기둥이 구멍냈다.

빛 중(안)에서, 리바이의 거체가, 복부로, 세로의 궁전을 파괴해 나간다.

『그오오오오오오옥! 내가, 이 내가 아아아아아아악!』

리바이는 궁전을 완전하게 부수어 다해, 엎드려 지면에 들러붙는다.

등에는 리바이의 창에 의해 할 수 있던, 큰 구멍이 열려 있었다. 창자체는, 지면을 관통해, 아득히 지중으로 메워져 버린 것 같다.

리바이가 백안을 벗겨, 신음소리를 올린다.

『이, 인간의 분수로…허락하지 않는, 허락하지 않아! 나는, 나는, 아직, 살아 있는…거기에, 용맥, 서테리아도, 손안이다. 마력이 다한 너를, 희롱해 죽임에…』

「누구의 마력이 다해도?」

나는 창을 던진 직후부터, 메트트리에 막히고 있던 오템을 이용해 오템코르를 실시해, 2발의 아벨공을 준비해 있었다.

물론, 떨어져 온 리바이를, 확실히 매장하는 때문이다.

『낫…!』

2발의 아벨공이, 리바이의 흉부와 복부에 주입해진다.

리바이의 하반신, 상반신, 양팔, 목이, 아벨공에 의해 폭산 했다.

동시에 궁전이 서 있던 토지에 금이 들어가, 수로의 물에 가라앉아 간다.

뿔뿔이 흩어지게 된 부위도, 아벨공의 열로 불타, 증발해 간다.

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51 이야기 재수를 맡는 신리바이 ⑤

뿔뿔이 흩어지게 된 리바이의 신체가, 불타면서 공중을 난다.

리바이 교도들은, 위험하고 교신에 살해당하는 곳이었다고 말하는데, 눈으로부터 눈물을 흘려, 어안이 벙벙히 한 얼굴로 사라져 가는 리바이를 지켜보고 있었다.

「완고한 데다가 기분 나쁜 녀석이었지만, 과연 이것으로 끝났군요…」

페테로가 완전히 지쳐 버린 것처럼 말한다.

나는 그 말에 대해, 말없이 작게 수긍했다.

『아직이다…아직, 끝내지 않는다…』

성도중에, 리바이의 소리가 울려 퍼졌다.

나도 과연 놀랐다.

성도의 중앙에 너덜너덜에 무너진 리바이의 머리 부분과 서테리아를 꽉 쥐는 팔이 떠올라 있었다.

얼굴의 3개의 눈이, 복웃음과 같이, 얼굴의 체표를 기어 위치를 바꾼다.

기분 나쁜 오열과 함께 연 입의 안에는, 네번째의 거대한 눈이 들여다 보고 있었다.

「…저, 저것, 무엇입니까, 페테로씨?」

너무나 충격적인 광경에, 나도 지팡이를 꽉 쥐어, 어안이 벙벙히 할 수밖에 할 수 없었다.

페테로도 입을 연 채로, 어안이 벙벙히 리바이의 머리를 바라보고 있다.

아무것도 모를 것이다. 그것은 그렇다, 나라도, 이런 일을 (들)물어도 곤란하다.

교도들도, 같은 얼굴을 띄워 리바이를 올려보고 있었다.

공중에 춤춘 리바이의 목으로, 서테리아를 잡는 팔이, 들러붙었다.

그렇게 밖에 형용을 할 수 없다. 나쁜 꿈에서도 보고 있는 것과 같은, 그런 기분의 나쁨이 있었다.

계속해 리바이의 수염과 머리카락이 성장해 그것이 휩싸여 막대 모양의 것을 형성해, 한 개의, 긴 팔과 같은 것이 완성되었다.

길고, 팔꿈치로 크게 굽혀지고 있기 (위해)때문인가, 묘하게 생생하다.

다시 생각하면, 이상한 일투성이였다.

왜, 리바이의 반신인 용맥을, 리바이 자신이 취급할 수가 없는 것인지.

에도 구애받지 않고, 왜, 고작 리바이를 시중들고 있던 무녀의 피를 당기는 사람이, 용맥을 제어할 수가 있었는가.

원래, 신화 시대에 벌써 멸망한 리바이가, 이제 와서 부활할 수 있던 이유에 대해서도, 여기까지 거의 화제에 오르는 것이 없었다.

나도 자세하게 조사할 기회는 없었기 때문에, 아무튼 그러한 것일 것이다로 흘려 버리고 있었다.

그러나, 다시 생각해 보면, 여기까지 갖추어져 있는 것은, 과연 이상하다.

악마가 신을 사취한다 따위, 이 세계에서는 흔히 있던 것이었는데, 왜 신격의 위엄이 없는 리바이가 진짜이라고, 나는 그렇게 마음 먹어, 의심하는 것조차 하지 않았던 것일까.

『여기까지 오면, 정체를 덮는 의미도 없을 것이다…. 나는 목표, 4대창조신 최강이라고 칭해진 공신을 시중드는 여든 여덟 천사를 묶는, 4대천사의 마지막 생존으로 해, 공신이 자취을 감추고 나서 1만년, 다수의 종교와 나라를 멸해, 『이 세계에 깃들이는 물건』이라고 두려워해진 최고위 악마, 가짜 되는 신목표든지…!』

안면에 4개의 눈이 아무렇게나 줄서, 8 개의 팔이, 구불구불 흔들린다.

추상화의 의도해 기분 나쁘게 묘사된, 태양과 같은 모습으로 바뀌었다.

『아직 정체를 드러냄 시킬 수는 없기 때문에 마법을 사용하는 것을 앞에 두고 있었지만, 이렇게 되어서는, 이제 용서하지 않는다. 많은 나라를 매장한 여의 마법을, 리바이의 용맥의 출력을 이용해 내버려줘. 여기로부터가, 진정한 싸움이다…』

나는 지나친 쇼크에, 연 입이 닫히지 않았다.

하지만, 교도들의 충격은, 나에 비할바가 아닐 것이다.

「너, 너, 진짜조차 아닌 것인지…」

언동이 이름에 수반하지 않고, 힘도 차용물.

그런데도 진짜라고 생각되고 있었기 때문에, 리바라스국의 희망이며, 서테리아도 달라붙고 있던 것이다.

그것이, 그것마저도, 근저로부터 무너지고 떠났다.

원래 신리바이파가, 무엇하나 정당성이 없는 단순한 테러리스트였던 것이 된다.

『학, 이 여자도, 너희들국의 사람들도, 어리석은 것이야! 이 나에게 성지를 명도했을 뿐인가, 용맥의 마력까지 몸을 깎아 헌상 한다고는 말야! 그렇지만, 결국은 4대창조신 최약인가! 이런 꼬마의 마술마저도 만족에 무력화 할 수 없다고는 말야! 움직이기 힘들어서 당해 내지 않아요, 아벨, 너에게, 진정한 절망을 가르쳐 주자!』

빛나는 실이 리바이의 머리 부분에 결부되어, 덮어 가려, 거대한 누에고치를 만들어 간다.

그 누에고치가 한층 더 비대화 해, 촉수가 성장해 머리카락의 긴 인간의 상체가 성장한다.

성장하는 촉수의 하나에는, 서테리아가 얽어매지고 있었다.

인간은 통상의 얼굴은 없고, 목표같이, 머리로부터 신체에 걸쳐, 아무렇게나 4개의 눈과 코가 배치되고 있다.

『어때, 놀랐는지? 하하하하하, 봐라, 대사신 쿠돌이든지! 이 내가, 용맥을 이용하면, 대사신 쿠돌의 힘을 재현 하는 것조차도 가능한 것이다! 조금 마력량은 부족하지만, 서테리아가 말라 붙어 용맥이 짜고 남은 찌꺼기가 될 때까지 싸워 준다!』

목표가 양팔을 벌린다.

거기에 맞추어, 목표의 주위에, 거대한 빛나는 거미집과 같은 것이, 얼마든지 퍼진다.

역시, 부자연스러운 절단 공격이나, 서테리아의 꼭두각시화, 누에고치를 이용한 신체의 변이 따위, 마력의 실을 이용한 마법이, 본령이었던 것이다.

거미집은 아마, 가까워진 것을 얽어매는 결계의 종류일 것이다.

나는 리바이 교도들로 눈을 돌린다.

모두, 영혼이 빠진 얼굴로, 마루에 주저앉고 있었다.

 무리도 없다. 이 나라는, 목표가 창을 손에 넣어 리바이를 가장한 그 때에, 끝나 있던 것 같은 것이다.

「너…진짜로, 적당히 해라. 얼마나, 사람을 희롱하면…」

『자, 이제(이미/벌써/더는/정말), 울어 사과할려고도 늦어! 아벨, 너는 여의, 모두를 엉망으로 한 것이다! 이 세계 최강의 폭력전에, 헛되이 죽는 것이 좋다! 최후에, 우리 이름을 신화로 깊고, 깊게 새겨 준다! 영원히 사라지지 않는 공포로!』

「…???」

나는 메트트리의 키로, 조용하게 지팡이를 털었다.

나의 흉부의 소환문이 빛나, 나와 목표의 중간에, 거대한 마법진이 떠오른다.

『소환 마술이라고, 가소로움! 어리석게도 정도가 있다! 리바이의 용맥과 쿠돌의 모습마저도 조종하는 이 나에 대해서, 도대체 어떤 악마로 대항하자고 한다? 발버둥질과는 우스운 것이다, 아베…』

 마법진을 중심으로, 지금의 목표와 잘 닮은 모습의 인공 정령, 쿠돌이 나타났다.

다만 윤곽이 비슷해도, 박력이, 전혀 다르다.

쿠돌로부터 빠지기 시작하는 악의가, 근처의 공기를 일변시킨다.

쿠돌이 내려선 순간부터, 하늘의 색이 검붉게 바뀌기 시작해, 멀리 천둥소리가 울렸다.

『우리 마력은 귀중한 것…까닭에, 조심성없게 호출하지 마 라고 해 두었을 텐데, 어떤 생각인가?』

쿠돌의 하부에 있는 거대한 한쪽 눈이, 나를 노려보았다.

「…미안합니다, 조금 울컥하게 되어 버렸습니다. 이 분의 마력 정도는, 반드시 어디선가 일해 돌려주어요」

『흥, 뭐, 좋을 것이다. 쥬렘과 접촉이 있던 악마라면, 헛걸음도 아니다. 게다가, 재미있는 가장을 하고 있는 것이 아닌가. 그 장난친 흉내는, 무슨 생각이야?』

쿠돌의 한쪽 눈이, 목표로 다시 향한다.

『바, 바보 같은, 쿠돌이, 이미 눈을 뜨고 있었는가!? 그, 그럴 것은…쥬렘으로부터도, 그런 이야기는…! 아, 아니, 쿠돌일 이유가 없는, 가짜째, 그 같은 허세, 이 나에게는 통용되지 않아! 원래, 그 포학의 화신 쿠돌이, 요하난 이외에 소환문을 건네줄 리가 없는 것이다!』

쿠돌이 거체를 질질 끌어, 전진한다.

수로의 중앙의 기왓조각과 돌의 산의 위에 서는 목표로, 자꾸자꾸 강요해 간다.

『시, 시시한 허세다! 없어져라!』

목표가 양팔을 내건다.

용맥의 방식이 떠오르는 수탄이, 무수히 공중에 떠올라, 쿠돌 목표로 해 비래[飛来] 한다.

쿠돌은 앞쪽으로 촉수를 펴, 관련되게 해 방패로 한다.

촉수가 차례차례로 수탄을 연주해 간다.

『어떻게 했어? 리바이의 마탄은, 다소 좋았지. 그 소꿉놀이가, 너의 한계인가?』

쿠돌이, 전진하는 속도를 조금 올린다.

『바, 바보놈, 조심성없게 가까워져 있어! 받았다!』

목표의 주위에 떠올라 있던, 거대한 거미집이 차례차례로 소실한, 이라고 생각하면, 다음의 순간, 쿠돌의 신체를, 하중의 거미집이 들러붙어, 지면에 누르고 붙이고 있었다.

『해, 해냈다! 후후후, 하하하하하! 이것이 여의, 결계 마법…』

거대한 타격음과 함께, 쿠돌을 붙들어매고 있던 실이 당겨 잘게 뜯어, 지면에 거대한 움푹한 곳이 생긴다.

뛰어오른 쿠돌은 즉석에서 목표에 접근해, 머리 부분을 촉수로 잡아 들어 올려, 지면으로 두드려 떨어뜨렸다.

다시 들어 올려, 공중으로 단단히 묶는다. 촉수가, 목표의 인간형 부분을 빼 잘게 뜯었다.

『아아, 아아아아아아!』

인간형이 단말마의 절규를 지르며, 촉수가 구속하고라고 있던 서테리아의 신체를 내던져, 그녀의 신체가 수로로 떨어진다.

목표가 하복부의 부분을 유연하게 패이게 해 촉수를 비집고 빠져나나, 도망가려고 했다.

『자, 장난치지마, 이런 괴물과 싸울 수 있을까!』

가차 없이 목표의 하복부를, 위로부터 촉수가 두드려 잡는다.

목표의 고깃덩이가, 성장한 촉수를 경련시킨다.

『어이 너, 진정한 이름을 말해 봐라. 그러면 놓쳐 주자. 설마 이 시기에 이르러, 나의 이름을 사취할 생각은 아닐 것이다』

『메, 목표, 메드!』

목표가 괴로운 기분에 촉수로 지면을 두드린다.

고깃덩이가 찢어져, 줄어들어, 원래의 네번째의, 기분 나쁜 태양의 그림과 같은 모습으로 돌아온다.

『아니오, 다르다』

『하, 하!?』

『너는, 포그다. 단순한 포그다』

한동안, 목표가 이해하기 어려운 것처럼 굳어지고 있었다.

하지만, 뭔가를 헤아린 것처럼, 눈을 움직인다.

무수한 빛의 실이 목표를 단단히 조여 압박해, 축소시켜 간다.

그리고 네번째의, 시퍼런 포그로 모습을 바꾸었다.

『으음, 그것으로 좋다』

무엇이 좋은 것인지는 모르지만, 쿠돌은 만족한 것처럼 수긍한다.

포그가 뛰어, 쿠돌로부터 도망쳐 간다. 쿠돌이 그 등에, 가차 없이 촉수의 일격을 병문안 했다.

포그의 고기가, 근처에 흩날렸다.

『상놈이』

쿠돌이 팔짱을 껴, 우쭐거린 것처럼 흘린다.

「저, 정보…알아내지…」

내가 흘리면, 쿠돌은 포그의 단편으로 눈을 떨어뜨린다.

이미 정령체를 유지할 수 없게 되어, 분산이 시작되어 있다.

『…다음 만나기까지, 치료해 두어라』

「무, 무리입니다! 그것은 무리입니다! 왜냐하면 이제(이미/벌써/더는/정말) 이것, 완전하게 자아가…!」

쿠돌은 나에게 일방적으로 난제를 강압하면, 발판에 마법진을 떠오르게 해 자취을 감추었다.

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52화 후일담

-숨겨, 리바이 소동은 막을 닫았다.

리바이의 행세를 하고 있던 목표를 토벌 해 성 수도를 떠나고 나서, 이러쿵 저러쿵 일주일간이 지났다.

나는 살균 바이러스령의 라르크 저택의 자기 방에서, 책상에 팔꿈치를 찔러, 걱정거리에 빠지고 있었다.

아아, 할 수밖에 없었을 것이다.

적어도, 나에게는 저것 이상의 일이 생겼다고는 생각되지 않는다.

다만, 그 1건으로, 정리하고 있던 리바라스국은, 멀쩡한 곳이 없도록까지에 파괴되었다.

그 사실에 변화는 없다.

그러나, 내가 손을 낸 일에, 몇만 단위의 사람의 생활이 좌우되었다고 생각하면, 과연 순진으로도 된다.

「아벨짱, 아벨짱!」

페테로의 목소리가 울린다.

「저, 객실에서 기다려 받아도 좋습니까? 곧, 부르기 때문에…」

「귀찮기 때문에 좋아요, 어차피 이제(이미/벌써/더는/정말) 한동안 이 마을에 자리잡는 일이 되는 것이고, 그만둬 줘」

「아니오, 방치하는 것도 아무것도 여기는 라르크님의 관이라서! 저, 너무 제멋대로인 일은 삼가해 받을 수 있으면…!」

유리스의 곤혹소리와 페테로의 귀찮은 것 같은 목소리가 들린다.

「좋아요, 어차피 곧 끝날테니까」

나는 적당하게 대답해 자리를 서, 그리고 그 날의 일을 생각해 낸다.

교도에게 수로로부터 구조해 내진 서테리아였지만, 잔혹한 일로 꼭두각시 상태의 사이에도 의식은 제대로하고 있던 것 같고, 가짜 리바이 일목표의 적나라한 고백을 가까이서 (듣)묻는 일이 되어 있던 것 같고, 『나 같은 건, 내란으로 죽어 있으면 좋았던 것입니다』라고 울며 아우성쳐, 자살할 수도 있는 기세였다.

다만, 훌륭할 정도까지 자포자기가 된 목표가 민중의 미움을 부추겨 주었기 때문에, 서테리아로 창 끝[矛先]이 향하지 않았기 때문에, 그것만은 녀석의 성격의 나쁨에 감사해 두고 싶다.

페테로는 당초, 서테리아를 데리고 가, 딘라트 왕국에 망명했다고 날조하는 것으로, 리바이 사후의 신리바이파의 구심력을 깎아내리는 목적이었던 것 같다.

다만, 신리바이파에 이미 아무 가치도 없는 것은 누구의 눈으로부터 봐도 밝혀져 버렸기 때문에, 서테리아를 무리하게 데리고 가는 필요성도 없어져, 그녀는 리바라스국에 남기게 되었다.

『…좋아? 5년 이내에, 리바라스국을, 한번 더 다시 모으세요. 그것을 할 수 있으면, 내가, 것에 의해서는 딘라트 왕국이, 지원 해 주어요. 그렇지만, 5년 후도 지금 이대로, 일부의 집단이 왕국에 폐를 끼친다 라고 한다면, 그 때야말로, 리바라스국은 마지막이라고 생각하세요』

마지막으로, 페테로는 서테리아들에게 그렇게 말했다.

나는 무리이다고 생각했다. 서테리아도, 교도들도, 무리이다고 생각했을 것이다.

페테로라고 알고 있었을 것이다. 잔혹한 일을 말한다.

성도를 성지 답게 하는 용맥도 시들어 버렸고, 서테리아 자체도 가짜 리바이의 대신관으로서의 악인상이 붙어다닌다.

원래, 이번 소동으로, 리바이교자체에 부정을 타 버렸다.

이미 국중, 누구라도 무엇을 믿어야 하는 것인가, 모르고 있다.

그런데도 서테리아는, 머리에 땅을 붙여 『감사합니다』라고 돌려주고 있었다.

페테로는 왕국 제일의 냉혹한 실리주의자의 일면이 있지만, 과거의 펠 테일 교황은, 온후한 인물이었다고 말한다.

같은 나라를 지키기 위해서 필사적이었던 서테리아를 버리고 싶지 않은 기분이 있었을 것이라고 나는 멋대로 생각하고 있다.

내가 열린 문으로부터, 페테로와 부하의 물히가 들어 온다.

왜일까 물히는, 서류의 다발을 가지고 있었다. 라르크와 뭔가 이야기가 있었을 것인가?

「아벨짱, 실은 당신에게…무엇 그, 기색이 나쁜 가죽? 모험자도, 벽일면에 포그 장식하는 바보는 없어요」

「실례군요, 이것은 이름이 있는 물의 신이에요」

페테로가 항복했다.

물히는 나의 말의 의미를 몰랐던 것 같고, 고개를 갸웃하고 있었다.

쿠돌에 목표의 소생을 의뢰받은 나는, 연금 술사단의 연구소에서 이것을 만지작거릴 수도 없는, 라르크에 허가를 취해, 이러쿵저러쿵과 목표의 유해에게 손을 더하고 있던 것이다.

무사 형태를 복원한 곳에서 소생을 완전하게 단념해, 벽에 쳐박아 고정해, 가죽에 마술식을 새겨, 해석을 진행시키고 있던 것이다.

아니, 매우 참고가 되었다.

「괜찮아? 이것, 쿠돌신에 혼나지 않는거야?」

「잡은 녀석이 나쁩니다, 할 수 있는 것은 했습니다. 그것보다, 요건이라고 하는 것은…」

「그, 그렇구나, 서테리아 교황으로부터, 아벨짱 앞으로 편지가 있던거야」

서테리아…언제 어느 타이밍으로 받은 편지인가는 모르지만, 우선 편지를 보낸 단계에서는, 아직 살해당하지 않고 하고 있던 것 같다.

「원, 이지요」

「일단 자칭이지만, 교황에 복귀한 것 같아요」

「헤에…리바이교, 그 상태로부터 존속할 수 있던 것이군요」

물히가 목을 흔든다.

「아뇨, 리바이교는 아니고, 아베르교입니다」

「무엇입니까 그 신?」

페테로가 입다물어 나에게 집게 손가락을 향했다.

일순간 의미를 몰랐지만, 10초 정도 생각해 간신히 이해할 수 있었다.

「나, 나 말입니까…? 노, 농담? 에?」

「…대 진짜다워요. 실은 나의 부하에게 리바라스국의 모습을 정찰에 향하게 하고 있던 것이지만, 아벨짱의 석상을, 성도에 설치하기 시작하고 하고 있는 것 같아요」

「어째서!? 괴롭힘!?」

어떻게 한, 무엇이 일어나고 있지? 서테리아가 선도하고 있는지?

역시 그 사람, 쇼크로 조금 이상해졌지 않을까.

「…없는 리바이가, 수신을 자칭 해 나라를 유혹하는 괘씸한 악마를 성패 하기 위해서 신의 세계로부터 보낸, 청년다워요」

「내가 아닙니까…」

「리바이의 창을 취급할 수 있는 것 같아요, 모르지만」

「역시 내가 아닙니까…」

페테로의 무책임한 말투에 화가 난다.

「쿠돌을 턱으로 부릴 수 있는 것 같아요. 아마, 여기가 쿠돌 싫은 것 리바이 교도들에게 받지 않았을까」

「그 사람, 상당히 성격이 급한 것이니까 그만두어 주세요! 내가 살해당합니다! 어째서 미묘하게 다릅니까!? 내가 리바이의 사도로, 쿠돌을 턱으로 부릴 수 있는 일이 된 것입니까!? 이것, 1개 잘못하면 절대 뒤틀려요!?」

「상황 좋게 이상화한 것이지요. 아벨짱의 상도, 뭔가 본인보다 근육질이었던 것 같아요. 어느 신이 강하다니, 나라에 의해 뿔뿔이 흩어진 것이니까, 이제 와서 신경쓰는 녀석은 없어요」

닥치는 대로 멋대로 마개조되고 있다.

그 사람, 뭐라고 하는 일 하고 자빠진다.

「어쩔 수 없어요, 굉장히 아벨짱의 존재가 상황 좋았던거야. 여하튼, 신을 사취하는 악마를 토벌한 영웅으로, 리바이의 창을 취급할 수 있어, 대사신을 턱으로 부릴 수 있다 것. 그 장소에 있던 리바이 교도는, 아무도 반대하지 않았던 것이지요」

「최후 오오오오! 그것, 이미 내가 아니다! 대체로 아베르라는건 무엇입니까, 어째서 기분 리바이에 대고 있습니까!?」

「실재하는 녀석을 모시면, 이상과 현실과의 어긋남으로 괴로워하는 일이 되면 위신소동으로 배운 것이지요. 그 아이도, 상당히 씩씩해진 거네」

나는 머리를 움켜 쥔다.

무엇 생각하고 있다, 그 사람.

페테로도 페테로로, 어째서 그 손이 있었군요, 하지 않은, 같은 얼굴 하고 있다.

진짜의 리바이님이 울고 있겠어.

「그래서, 편지라고 하는 것은…」

「물히, 마루에 놓아두고 줘」

페테로에 명해져 물히가 손에 안고 있던 종이 뭉치를 지면에 둔다.

무슨 서류일까하고 생각하면, 모두 편지였던 것 같다. 설마, 그것을 전부 읽으라고 말할 생각인가.

「실은 집으로부터 정찰에 향한 아이가, 서테리아의 부하에게 잡혀, 이것을 보내도록(듯이) 건네받은 것 같은거야. 그 아이, 어차피 내가 정찰 보낼 것이라고 어림잡아, 부하에게 찾게 하고 있던 것 같구나」

「하아…」

나는 힘 없이 편지의 다발로 눈을 떨어뜨린다.

「일단, 아벨짱에게 보내기 전에, 물히에 검시 시켜 있어요. 거리의 분위기도 완전히 밝게 되었기 때문에, 꼭 한 번 놀러 왔으면 좋은 그래요」

「절대로 싫습니다!」

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어떤 취락의 이야기 11(side 지젤)

「간신히, 마을이 보여 왔어요…. 아무래도 도중에 조금, 무위에 우회하고 있던 것 같지만도」

지젤은 이마의 땀을 닦으면서도, 웃는 얼굴로 그렇게 입에 한다.

상정보다 상당히 길게 걷는 것에는 되었지만, 그러나, 이 땅에 마침내, 긴 여행의 목적으로 있던 오빠의 아벨이 있다.

여기까지의 피로 따위, 이미 과거의 이야기이다.

지젤 인솔하는 아벨 수색대는, 마침내 결정적인 아벨의 정보를 잡아, 라르크 남작의 수습하는 살균 바이러스령을 방문하고 있었다.

한 번은 오정보에 춤추어져 도시 르가트로 향한 지젤들이었지만, 어떻게든 앗심의 거리까지 되돌리는 일에 성공해, 그 땅에서 기묘한 것이 팔리고 있는 것을 찾아낸 것이다.

그래, 오템이다.

거의 버리는 것 같은 가격으로 팔리고 있던 그것을, 지젤은 언뜻 봐 아벨이 만든 것은 아니라고 간파했지만, 뭔가의형으로 아벨이 관련되고 있다고 생각해, 그 출신을 찾은 것이다.

그리고 마침내, 살균 바이러스령에서 전개된, 리바이교의 대신관과 백발의 마술사의 싸움을 들은 것이다.

 이번에는 전회같이 속지 않게, 제대로증명도 취하고 있었다.

이야기를 들으면 (들)물을수록, 오빠인 아벨 본인 이외에는, 지젤에는 도저히 생각할 수 없었다.

「설마, 여기까지 똑똑 박자로 이야기가 진행된다고는. 역시 아벨 씨가 화려한일을 저질러 주고 있었던 것이 고마웠다」

시비가 팔짱을 껴, 안도한 것처럼 작게 수긍한다.

시비도 익숙해지지 않는 여행에 상당히 피폐 당하고 있었다.

초기의 낯선 인간에게 둘러싸일 때에 무서워하고 있었을 무렵과 비교하면, 월등히 내성도 붙어 있었지만, 그러나, 적당 돌아가고 싶다고 하는 기분이 이기고 있었다.

「아벨씨에게는 냉큼 체념해 돌아와 받읍시다. 너무 아벨씨에게 돌아 다녀져, 마렌족이 전원 아라고 생각되어도, 우리들 마렌족전체의 위기니까요」

시비가 일부러 어깨를 움츠려, 반웃음으로 그렇게 말했다.

「어떤 의미입니까, 시비씨? 오라버니가, 마렌족에 있고 뭔가 문제라고라도…」

지젤이 차가운 소리로 시비를 되돌아 본다.

「우리들 마렌의 선조의 영혼이야, 허가를」

시비는 진지한 얼굴로 손으로 십자를 잘랐다.

지젤은 시비를 노려보고 있었지만, 곧바로 앞을 다시 향한다.

그리고 작은 한숨을 흘려, 기쁨으로부터 일전, 불안에 웃음을 띄운다.

「…오라버니는, 솔직하게 돌아와 주실까요?」

「지젤 누나, 괜찮아! 아벨씨와 지젤 누나, 굉장히 사이가 좋았던 것이지요? 반드시, 조금 기분의 미혹으로 밖에 나와, 그대로 돌아와지지 않게 되어 버린 것 뿐래! 나의 사랑 점에서도, 누나와 아벨씨의 궁합은 확실히였던걸!」

릴이 훨씬 양주먹을 잡아 팔꿈치를 굽혀, 지젤을 기운을 북돋운다.

「그렇지만…」

「게다가, 지젤 누나 굉장히 미인이야! 절대, 절대 괜찮아! 내가 보증한다! 나라도, 족장을 보좌하는 리페르가의 점술사인 것이니까! 점의 결과도, 굉장히 자신 있는 걸!」

「감사합니다, 릴짱」

지젤이 릴에 미소를 돌려준다.

「에헤헤─! 지젤 누나에게 칭찬되어져 버렸다아─!」

릴이 지젤에 껴안는다.

그 모습을 바라보고 있던 시비는, 문득 이것까지 걸어 온 길을 되돌아 본다.

「그런데…정말로 이제 와서입니다만, 도중에 빗나간 필로씨는, 정말로 이대로 좋습니까…?」

그래, 앗심의 거리로부터 살균 바이러스령으로 향할 때에, 조금 트러블이 있어, 필로와 빗나간 채로 되어 있던 것이다.

살균 바이러스령행의 마차가 없었기 (위해)때문에, 살균 바이러스령 부근에 있는 고벨마을로 향하는 대상에 동행시켜 받아, 거기로부터는 걸어 향하는 일이 되어 있었다.

하지만, 그다지 스페이스에 여유가 없었기 (위해)때문에, 지젤과 릴, 시비, 필로의 3조로 나누어져, 각각 다른 마차에 실어 받는 일이 된 것이다.

거기까지는 좋았다.

하지만, 대상은 운 나쁘게도 포그의 마물 재해(몬스터 패닉)에 조우해, 막심한 수의 포그와의 교전이 되었다.

지젤들도 마술에서의 응전에 들어가, 피해를 최저한으로 눌러 피하는 것에는 성공했다.

하지만, 그 탓으로 마차가 산산히 흩어져 버린 것이다.

게다가 대 손해본 상인이 다른 상인의 실수에 꼬리와 지느러미를 붙여, 트집을 붙여 배상을 요구했던 것이 원인으로 대상내는 큰 파란.

멋대로 돌아가는 사람, 멋대로 진로를 바꾸는 사람, 왜일까 멋대로 단독으로 앞으로 나아가는 사람까지 나타났다.

결과의 끝에는, 마물 재해(몬스터 패닉)의 영향에 의해, 강렬한 독가스를 뿌리는 포그의 변이종이 출몰해, 호속으로 대상을 뒤쫓고 돌리는 사건까지 발발했다.

지젤, 릴, 시비는 고벨마을에서 예정 대로 재회하는 일에 성공했다.

하지만, 필로만이 3일 지나도 오지 않았던 것이다.

아마, 필로를 실은 마차가, 어떠한 이유로써 고벨마을에 오지 않게 되어 버린 것이다.

릴과 시비는 기다려야 할 것은 아닐까 생각하고 있던 것이지만, 지젤은 신뢰를 대고 있는 마도서 SIMM에 『시간이 없기 때문에 먼저 향하는 것이 좋은, 손을 쓸 수 없게 된다』라고 재촉해져 필로를 방치에 살균 바이러스령으로 향하는 일이 된 것이다.

「괜찮아요, 시비씨. 거기에 필로 씨가 먼저 살균 바이러스령에 붙어 있을 가능성이라도 있을지도 모릅니다? SIMM씨도, 먼저 간 (분)편이 좋다고 말합니다」

지젤은 말하면서 마도서 SIMM를 껴안는다.

「그럴까…」

「필로씨는 돈이라도 가지고 있고, 괜찮아요. SIMM씨도 괜찮다고 말합니다. 반드시 곧바로 뒤쫓아 옵니다. 오라버니와 합류하고 나서, 살균 바이러스령으로 기다려 둡시다」

「그렇지만, 그 마도서에 필로씨의 모습을 알 수 있는 것도 아니고…」

「…괜찮아요」

지젤은 그렇게 말해, 마도서를 연다.

아무것도 없었던 페이지에, 정령어로 문자가 써지고 있었다.

『그 필로라고 하는 아이는, 반드시 몰래 앞지르기 해요. 지금중에 두고 가는 것이 좋다. 나도 인간이었던 무렵에, 그러한 아이에게 배신당했어. 게다가, 이런 곳에서 시간을 빼앗기고 있어야 할 것은 아니에요』

「…SIMM씨도, 괴로운 일이 있던 것이군요. 언젠가, 차분히 들려주셔 받아도 괜찮습니까? SIMM 씨가, 인간이었던 무렵의 이야기를…」

또 SIMM에 문자가 써져 간다.

『좋아요. 그렇지만, 아직, 인간이었던 무렵의 일은, 아주 조금 밖에 생각해 낼 수 없는거야. 만약 당신이 행복에 될 수 있으면, 반드시 나도, 다양한 일을 생각해 낼 수 있다고 생각해』

「…」

『그러니까 지젤은, 나같이, 책의 원령 따위가 되지 마. 절대로, 나의 몫까지 행복에 되어』

「SIMM씨…감사합니다! 내가 여기까지 올 수 있던 것은, SIMM씨의 덕분입니다! 마술이라도 가르쳐 주었고, 육체 강화의 요령이나, 고민의 상담, 끝에는 푸념 따위까지 듣고(물어) 받아 버려…! SIMM씨! 나, SIMM씨를 위해서(때문에)도, 절대로 오라버니와 행복에 되어 보일테니까!」

지젤이 마도서의 페이지에 눈물을 흘린다.

「그 마도서…정말로 저대로 방치해도 좋은 걸까나…」

시비는 불안한 듯이 지젤의 모습을 바라보면서, 작은 소리로 그렇게 중얼거렸다.

마을에 들어간 지젤들은, 조속히 아벨에 대해 조사하기 (위해)때문에, 밭에서 작업을 하고 있는 중년의 남자로 말을 걸기로 했다.

「미안합니다! 저, 이 마을에서 리바이교의 대신관을 잡은, 아벨이라고 하는 사람을 아시는 바입니까? 곧바로 만나고 싶습니다만…!」

「에, 아벨씨? 아벨씨는, 이 펄 가스마을에는 없어. 좀 더 앞측의 (분)편의 마을에 있지만, 도중에 모이지 않았던 것일까? 이루어 이런, 대륙단의 벽지를 먼저…」

「엣…?」

지젤의 표정이 얼어붙었다.

「싫다―! 고생해 여기까지, 몇일이나 몇일이나 걸어 왔는데! 저기, 지젤 누나! 이틀, 이틀에 좋으니까, 조금 휴식 하자? 저기? 아벨씨는 도망치지 않으니까!」

릴이 그 자리에 쓰러져 울어, 지젤의 옷의 옷자락을 잡는다.

「너희들, 아벨씨의 친척인가? 모두가 다, 흰 머리카락에, 적안은…」

「하아…여기가 아닌 것인지. 저, 저…그것보다, 혹시, 우리들보다 먼저 온 여행의 사람, 없습니까?」

시비는 낙담하면서도, 필로의 행방의 실마리가 없을까, 남자로 묻는다.

「응? 아니, 그렇지만 그 사람은…?」

남자는 시비, 지젤, 릴의 얼굴을 둘러보면서, 뭔가를 궁리 하고 있는 모습이었다.

「짐작 있습니까!? 한사람 빗나가 버려, 아마 꽤 패닉이 되어 있다고 생각합니다! 필로씨의 곳에 안내해 받을 수 있지 않습니까!」

「그 사람, 필로라고 하는 것인가. 아니, 여기도 어떻게 취급해도 좋은 것인지 몰라서 곤란해 하고 있던 것이다. 미아에게는 되지 않은, 다른 녀석이 전원 미아가 된 것이다, 뭐라고 하는 아우성치기 시작하는 시말로…」

「…미안합니다, 폐를 걸친 것 같아」

마렌족은 오랫동안 비경의 취락에서 나오지 않고, 친척끼리온화하게 살고 있었기 때문에, 일족총 커뮤장애 상태화하고 있었다.

지젤들은 긴 여행 중(안)에서 상당히 익숙해져 와야만 있었지만, 그렇다고 해서, 모르는 땅에 한사람 내던져져 제정신으로 있을 수 있는 자신은 없었다.

미쳐 묘한 일을 말해버려 버려도 이상하지 않다.

「필로씨, 정말로 먼저 와 있던 것이군요…」

남자에게 안내해 받는 도중, 지젤이 소해 기분에 중얼거렸다.

「지, 지젤짱…?」

「확실히, 아침은 여기의 (분)편으로…오오, 있었다 있었다! 여행의 분아―! 너의 동료가 뒤쫓아 왔어요!」

안내의 남자가 손가락을 가린 앞으로부터, 암색의 망토를 걸쳐입는, 키가 큰 남자가 걸어 온다.

머리 부분으로부터는, 악마같이 불길한 권각이 성장한다.

두무족특유의 이마에 빛나는 푸른 결정석보다, 그 아래의 냉혹한 삼백안이 인상적인 남자였다.

「…흥, 간신히 왔는지. 더 이상 늦으면, 너희들을 두고 갈 생각이었다. 뭐 좋을 것이다, 이제 와서는 사소한일에 지나지 않는다. 마침내 나는, 꺼림칙한 아카이시의 발걸음을 붙잡는 일에 성공했다. 이것으로 간신히 녀석을 매장할 수가 있다. 별이 새로운 시대를 새기기 전에, 우리 일족의 인연을 끝낸다. 조심해서 걸려, 아카이시에게는 백작인가, 백작의 준비한 부하의 호위…」

이전에 도시 르가트로 본, 두무족집단의 보스, 메레제후가 틀림없었다.

「마렌족…이전에도 너희들은, 멀리서 포위에 두 번 우리들을 관찰하고 있었군. 역시, 왕가의 생명으로 나를 따라다니고 있었는가」

메레제후가 기분이 안좋은 것 같게 미간에 주름을 대어, 지젤들을 노려본다.

「어째서 이 사람, 언제나 거물의 풍격 내면서 미아가 되어 있지…?」

시비는 무심코 중얼거려, 손으로 입을 눌렀다.

메레제후의 안광이 강해지는 것을 감지해, 당황해 손으로 십자를 잘랐다.

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1화로 있는 불의 나라의 불길한 징조 ①

나는 또 페테로의 권유로, 라르크 저택의 지하 2층, 라르크의 조부가 만든 비밀의 회담실에 앉아 있었다.

페테로는 나의 대면에 앉아, 책상의 위에 팔꿈치를 치라고 있었다. 마음 이루어 들뜬 모습으로 어깨를 흔들고 있다.

페테로의 옆에는 물히가 앉아 있었다.

페테로는 딘라트 왕국을 그림자로부터 좌지우지하는 금마술사일 것이지만, 이렇게 (해) 얼굴을 맞대는 것도 이미 완전히 익숙해져 버렸다.

「아벨짱, 요전날의 리바라스교국의 건에서는 참견했었군요, 공훈이었어요. 리바이를 사취하고 있던 목표의 폭주에는, 마하라운 왕국의 탑도 번거롭게 보고 있던 것 같은거야. 후후, 실은 바로 요전날, 나의 부하를 저 편의 수행원과 접촉시키고 있던 것이지만, 저 편의 주인도 매우 놀라고 있던 것 같아요」

「하아…그렇습니까…」

나로서는, 정직 그다지 관심이 없는 이야기다.

그 대면의 결과로서 뭔가 진전이 있던 것이라면, 냉큼 그쪽의 이야기를 해 주었으면 한다.

「리바라스교국…? 이름, 바뀐 것입니까? 지금까지는 단지 리바라스국은…」

메아가 고개를 갸웃한다.

내가 대답하려고 하면, 페테로가 쓱 몸을 나섰다.

「지금까지도 가짜 리바이와 서테리아 교황이 국주를 자칭 하고 있던 것이지만, 정식으로는 통일이 끝나지 않았던거야. 리바이교아베르파 성립에 수반해, 간신히 전 국토에 정리해 가는 가슴이 두근거릴 수 있었기 때문에, 우리 딘라트 왕가도 정식으로 서테리아 교황이 국주인 것을 인정해 주기로 한거야」

「응…잘 모르지만, 왠지 모르게 알았습니다!」

역시, 평소와 다르게 페테로의 기분이 좋다.

분명하게 전혀 이해하고 있지 않는 메아의 하늘 대답에 대해서도, 완전히 기분을 해치는 일 없이, 입가를 매우 기분이 좋은 형태에 유지해 미소짓고 있다.

「그래서…이야기는, 짧막하게 부탁해요. 또 무엇인가, 나에게 부탁할 일이 있기 때문에, 일부러 라르크씨로부터 이 지하의 방을 빌린 것이군요?」

「별로, 그런 것이 아니야. 다만, 상황에 변화가 있었기 때문에, 가르쳐 두어 주지 않으면 안 된다고 생각했어. 알고 싶을 것입니다? 이봐요, 조금 전 내가 이야기한, 마하라운 왕국의 모거물의 수행원의 일인 것이지만…」

페테로의 말투가 절묘하게 신경에 거슬린다.

아까부터 이름을 덮으면서도, 자신이 마하라운 왕국의 거물과 관계가 있어, 더 한층 상대의 허를 찌를 수 있던 것을 때때로 풍겨지면서 슬로우 페이스로 이야기 하고 있는 것이 초조한다.

나는 심하게 리바라스국 문제로 늦은 연금 술사단의 단장으로서의 교육이든지 설계든지, 영지 문제의 개선이든지의 일이 산더미가 되어 있다.

그것을 필사적으로 자지 않고 익고 있었는데, 페테로가 아주 중요한 이야기가 있는 것 같은 말을 하기 때문에, 시간을 할애해 이야기를 듣기로 한 것이다.

요점만 짜고 이야기하면 좋겠다.

뭣하면 종이에 써 건네주면 좋겠다.

그렇게 주기만 하면, 나는 오템에서도 조각하면서 그것을 읽게 해 받기로 한다.

「페테로씨…한가합니까? 최근, 쭉 살균 바이러스령 있군요? 좀 더 국중 날아다니지 않으면 안 되는, 같은 일이전에 이야기하고 있지 않았습니다?」

「좋은 것, 좋은거야. 원래 절대로 내가 튀어 나올 필요가 있는 장소는, 쿠돌신의 부활과 가짜 리바이의 토벌로 대체로 정리되어 버린 것. 나머지의 일은 전부 부하에게 던져 있기 때문에, 한동안은 정기 보고를 받아 지시 방편만 해 둬, 나는 라르크짱의 남작령으로 아벨짱의 접대라고 하는, 최대중요 책무를 마음껏 완수하게 해 받는 것으로 해요」

「에에…」

설마 이 사람, 이 앞 쭉 살균 바이러스령에 계속 눌러 앉아서는, 뭔가 일어날 때에 나를 계속 호출할 생각 인가.

「…나도 바빠요, 정말로. 인재 교육에 영지 개혁…거기에, 목각 인형용의 제조, 마력파탑의 건설, 리바이의 창의 해석이, 모두 상당히 마지막입니다」

「그, 그렇게, 나빴지요. 가능한 한 호출하는 것은 삼가하도록(듯이)해요」

「후…월 제의 일이 가까워지고 있지 않습니까? 아르타미아 씨가 달의 영향을 알고 싶기 때문에 마력장의 측정에 교제해라고 번거로워요. 그 사전 준비가 상당한 수고입니다. 라르크씨도, 월제에인가 핑계 삼아, 영지를 활성화 당하는 행사를 할 수 없는가 하고 떠들고 있어, 여러가지 말참견하고 있으면, 어느새인가 행사 기획의 부회장에게 짜넣어지고 있어…」

「저기요, 그것은 당신도 확실히 거절하세요」

페테로의 가면아래의 입가가 진지한 얼굴에 돌아왔다.

「어쨌든, 짧게 부탁합니다! 페테로씨도 나라의 위기라고 말하고 싶겠지요하지만, 나라도 연금 술사단의 일과 월제의 행사 기획에는 필사적이어 임하고 있습니다!」

「…당신, 이러니 저러니로 상당히 흐르게 되기 쉬운 타입이군요」

페테로가 기가 막힌 것처럼 한숨을 토한다.

「뭐, 좋아요. 아벨짱에게 서투르게 일부러 숨겨, 제삼자면 되는 것이 귀찮구나. 이것은 정말로 비밀인 것이지만, 실은 나…마하라운 왕국 최강이라고 소문되는 마술사, 오대로의 림드와 내통 해 버리고 있는거야」

「리, 림드는…」

과연 놀랐다.

마하라운 왕국은, 왕과 그 상담역인 네 명을, 오대로라고 부르고 있다.

림드는 마하라운 왕국 최강의 마술사로 해, 왕에 뒤잇는 영향력을 가지는 남자다.

나는 그다지 자세하지는 않지만, 온건파이지만, 약간 검은 소문이 끊어지지 않는 인물이기도 하다고 듣는다.

「뭐, 완전한 협력 관계가 아니고, 뒤에서 결탁 해 서로의 나라에 유리하게 진행시켜 나가자고 하는 정도의 사이인 것이지만 말야. 이전, 조금 속여 앞질렀을 때에는, 위험하게 편지에 가르치고 있던 마법진으로 주 살해당하는 곳이었어요. 위협 뿐이었기 때문에 좋았던 것이지만…진심으로 당하고 있으면, 저것으로 죽어 있었군요」

뭐 하고 있다 이 사람….

「…그렇게 편리한 파이프가 있었다니, 지금까지 듣고(물어) 없어요. 확실히, 쥬렘 백작은, 4 대국에 딘라트 왕국을 공격시킨다고, 페테로씨에게 선언한 것이군요? 거기에 붙어, 림드 오대로는 어떻게 말하고 있습니까?」

「그래그래, 그 이야기를 하고 싶었던 것! 아벨짱도, 간신히 나의 이야기를 듣는 자세가 되어 진 것 같구나!」

페테로가 기쁜듯이 말한다.

안 된다, 무심코 신경이 쓰여 내쪽부터 물어 버렸다.

나는 고개를 저어 잡념을 뿌리쳐, 얼굴을 힘주게 해 표정을 딱딱하게 하도록(듯이) 의식했다.

이런 종류의 이야기는 듣고(물어) 있으면 끝이 없다.

나로서는 어디까지나, 최저한의 방침만 들려주어 받을 수 있으면, 그것으로 좋은 것이다.

「저, 저, 정말로 나! 바쁘기 때문에…!」

「마하라운 왕국과의 관계를 정확하게 아벨짱에게 파악해 받기 위해서는, 먼저 알아 두어 받지 않으면 안 되는 것이 많이 있는 것이지만…그렇구나, 우선은 저것을 보여 받읍시다」

페테로가 물히를 시선으로 재촉한다.

물히가 뭔가의 종이 뭉치를 책상 위로 두었다.

벗겨진 페이지로부터는, 얼굴의 초상화와 같은 것이 그려 있었다.

수배서의 종류일까?

「최소한으로! 최소한으로 부탁합니다!」

「…실은 이것, 내가 림드와 정보 교환해 만들어낸, 전세계의 중요 인물과 여기 백년 이내에 생존하고 있었던 것(적)이 분명한 고위 정령을 위협도순에 백매 늘어놓은 것이지만…보고 싶지 않아?」

나는 몸을 나선다.

「그, 그것은 즉…!」

이것은 즉, 남자의 동경하고 강함 랭킹이라고 하는 녀석이다.

나도 전생에서는, 좋아했던 인기 만화 캐릭터의 강함 랭킹에는 마음을 뛰게 할 수 있던 것이다.

이 세계의 탑을 싸우는 권위자끼리가 손을 맞잡고, 필사적으로 만들어낸 것이다.

흥미가 솟아 오르지 않을 리가 없다.

나는 몸을 나서, 위협도 리스트로 손을 늘린다.

페테로가 서류를 잡아, 휙 높게 들어 올렸다.

「아앗!」

「…이것, 물론초극비 서류이니까, 림드와의 약속으로, 제삼자에게는 절대로 보여서는 안 된다는 것이 되어 있는거야. 그러니까, 좀 더 협력적이 되어 주네요, 아벨짱?」

페테로가 입 끝을 빙그레 매달아 올려 웃는다.

「우구, 끙끙…그렇지만, 나에게는, 시간이, 시간이…! 원래 리바이의 창이나 목각 인형용의 제조는, 쥬렘 백작에 대항하기 위한 것으로…!」

「…우선, 미련이 있는 것은 알았지만, 행사 기획의 부회장을 사임할까요」

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목차

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2화로 있는 불의 나라의 불길한 징조 ②

「오오…확실히 이것은, 재미있네요」

나는 페테로로부터 건네받은, 세계의 중요 인물의 위협도 서열백위의 리스트로 대충 훑어봐 간다.

얼굴의 그림아래에 상세 정보가 쓰여져 있지만, 60위로부터 백위의 서열 하위에 관해서는,5 대국 왕가 고용의 검사나 마술사가 안정되어 많은 듯 하다.

나라도 어디선가 이름을 (들)물은 기억이 있는 것 같은 유명인이, 가끔섞이고 있다.

모수신 4 대신관의 이름도 제대로 네 명 전원 들어가 있었다.

역시 나의 펜라트의 평가가 압도적으로 높고, 19위의 위협도를 얻고 있었다.

나는 조금 만족해, 혼자서 수긍했다.

후득후득 걷어 붙이고 있으면, 본 기억이 있는 가면 여장 남자의 얼굴이 있었다.

페테로의 데이터까지 제대로 기재되어 있는 것 같다.

다만, 순위가 의외로에 낮다.

「…페테로씨, 페테로 씨가 52위인 것입니다만, 이 결과에는 납득하고 있습니까?」

…이 사람, 불로화해서까지 살아 나가고 있는 딘라트 왕국의 괴인일 것인데, 이런 것으로 좋을까.

생각해 보면 『각의 천칭』상대에도 불퉁불퉁으로 되고 있던 것 같으니까, 타당이라고 말하면 타당한 것일지도 모르겠지만….

「와, 나는 림드의 녀석에게 최후의 수단을 밝히지는 않는거야! 당연하겠지요!」

「게다가, 페테로 님(모양)은 표면화해 싸워지는 타입이 아니기 때문에」

어지르는 페테로에 대해, 물히가 냉정하게 보충을 넣는다.

「그, 그렇네요」

그러나, 5 대국 유래의 인물이나 많은 것은 알지만, 그것과 어깨를 나란히 할 정도로, 쿠돌의 대신전에서 내가 충돌한 『각의 천칭』소속의 인물이 많다.

아니, 종합적으로 보면, 제일 전력을 안고 있을지도 모른다.

특히, 오십위로부터 20위에 걸어서는,『각의 천칭』이라고 하이 엘프만이다.

하이 엘프는 수명이 다소 긴 것뿐의 실망 종족이라고 생각하고 있던 것이지만, 의외롭게도 많은 실력자를 배출하고 있던 것 같다.

「아벨, 아벨…저것, 아벨이 없어요?」

메아는 상위에서 서열의 종이를 찾아다니고 있던 것이지만, 어느 정도 보고 끝낸 곳에서 불끈 화가 난 소리를 낸다.

「당연하겠지요. 아벨짱의 일도, 극력 림드에는 덮어 있어요. 저 녀석을 너무 신용하면, 대단한 것이 되는 거네. 아벨짱도, 조심성없는 일에는 말려 들어가고 싶지는 않을 것입니다? 비장의 카드는 덮어 두는 것」

「…그렇지만, 쥬렘 백작도 실려 있지 않아요, 이것」

1위에는 큼직큼직하게, 어딘가 의기양양한 얼굴로 보이는 쿠돌의 얼굴이 그려져 있었다.

녀석의 부활은 이미 림드에 알려져 있는 것 같다.

우선, 저것을 넘는 괴물은 발견되어 있지 않은 것 같다는 것에 나는 안도했다.

「…쥬렘 백작은 목격 정보는 수많은 것이지만, 전투가 되었다는 이야기는 듣지 않기 때문에, 실을 길이 없는거야. 싸워 살아 남고 있는 아이가 없는 것인지도 모르네요」

「그렇지만, 페테로씨는 온전히 접촉했을 것은…」

「…림드에도 백작의 정보는 공유하고 있지만, 아직 어디까지 전할까는 고민하고 있는거야. 적으로 도는 일도 충분히 있을 수 있는 거네. 서로, 자국의 기밀을 상대에 잘라 건네주고 있다 라고 하는 약점을 잡고 있는 입장이니까, 거뜬히 배신당하는 일은 없을 것 만여도…경계해 두는 것에, 지난 일은 없어요. 림드는, 정말로 괴물이야. 마하라운 왕국 사상 최강의 마술사로 불리고 있어요」

마하라운 왕국의 림드 오대로는, 아르타미아의 15위를 견디는, 13위에 등급설정 되고 있었다.

리바이교의 자객 라스 부트에 눌러지고 있던 것 같은 아르타미아의 평가가 여기까지 높은 것은, 연금 술사로서의 능력을 위험시 한 일일 것이다.

단순한 전투 능력으로 말하면, 림드와 아르타미아의 사이에는 큰 벽이 있다고 생각해야 할 것이다.

상위 10위 이내는, 아무래도 아직 보구를 모아두고 있으면 오해 받고 있는 것 같은 수집가의 순위가 아슬아슬한 10위에 걸리고 있는 것을 제외하면, 삼엄한 이름의 고위 악마(뿐)만이 죽 줄서 있어 한사람으로서 인간이 없다.

1위가 법신쿠돌, 2위가 『각의 천칭』의 그늘의 보스로서 마하라운 왕국이 조사하고 있는 것 같은 정체 불명의 악마 디옴즈, 3위는 신화 시대에 화의 신마하르보가 많은 고위 악마를 이용해 의식에 의해 생산했다고 여겨지는 『백업의 왕』, 4위가 왕족을 꼭두각시로 해 소국을 몇도 멸하고 있다고 소문되는 『역사를 이기는 물건』의 이명을 가지는 대정령 SIMM에, 계속되어 5위가 위신목표를 토벌할 수 있도록 물의 신리바이가 보낸 사도 아베르가 되고 있었다.

…어이, 나도 일순간 놓칠 것 같게 되었지만, 빈틈없이 실려 버리고 있지 않은가.

다만 체격이라고 해 얼굴이라고 해, 들어도 조금 눈치챌 수 없는 레벨로 나부터 동 떨어져 있다.

뭔가 이제(이미/벌써/더는/정말), 육체미를 의식한 조각상같이 되어 있었다.

서테리아에는 내가 어떻게 보이고 있던 것이다.

「…메아적으로는, 이 아벨, 조금 근육질 지나 싫습니다」

메아가 눈을 가늘게 뜨고 아베르의 그림을 응시하고 있었다.

사적으로는 근사하다고 생각하고, 실제 이 정도 근육도 갖고 싶지만, 입다물어 두기로 했다.

그러나, 페테로도 정보 덮고 있는 이상, 림드 오대로도 파악하고 있는 마술사나 고위 악마를 덮치고 있을 가능성이 높다.

「그래서, 이 리스트는 무엇때문에 나에게?」

「뭐, 그것은 아벨짱을 물게 하기 위한 먹이의 이유가 크지만…」

페테로가 슬쩍 터무니 없는 것을 말해버리면서도, 리스트를 찾아다녀, 5매의 종이를 뽑아냈다.

마하라운 왕국의 탑인 오대로의 멤버다.

림드 오대로가 13위에 자리 매김을 하고 되고 있는데 대해, 다른 딱지는 오십위로부터 80위의 사이에 가시고 있다.

「림드 오대로 이외는 별일 아니네요…다른 것은 페테로씨보다 아래(뿐)만이 아닙니까」

내가 낙담을 담아 숨을 내쉬면, 페테로가 아랫 입술을 악물면서 나를 노려본다.

「나를 기준으로 하는 것은 멈추어 주지 않겠는가일까?」

「…그들은, 혈통으로 선택되고 있을 뿐의 다섯 명을, 언제의 세대라도 세계 손꼽히는 실력자 상응하게까지 가져오기 때문에 기분 나쁜 것입니다. 아벨님을 고려로부터 제외하면, 딘라트 왕국보다 마하라운 왕국이 상위의 마술사나 검사의 질은 이기고 있겠지요. 전쟁이 되면, 이 차이는 큰 의미를 가집니다. 림드 오대로는 은근히, 이 리스트로 그렇게 페테로님에게 압력을 걸어도 있는 거예요」

물히가 업무적인 어조로 나로 담담하게 전한다.

아무래도 좋은 일인지, 나는 그다지 이 사람으로부터 사랑받지 않은 생각이 든다.

그러나, 여기서 간신히 전쟁의 이야기에 연결되었다.

확실히 이렇게 (해) 리스트로 나란해질 수 있어 보여지면, 왠지 모르게이지만 각국의 전력차이가 전해져 온다.

이만큼 보고 있으면, 서열 10위 이내를 고려로부터 제외하면, 전력이 큰 순서에 천공의 나라, 마하라운 왕국, 딘라트 왕국, 리바라스교국, 가르샤드 왕국이 되고 있도록(듯이) 생각한다.

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3화로 있는 불의 나라의 불길한 징조 ③

「그래서…림드 오대로는, 쥬렘 백작에 대해, 뭔가 알고 있던 것입니까? 마하라운 왕국이 쥬렘 백작에 태워지고, 딘라트 왕국에 대해서 공격을 걸 우려는 있습니까?」

이야기가 세계의 중요 인물의 위협도 서열의 리스트로부터, 마하라운 왕국과의 전쟁하러 돌아온 곳에서, 나는 최초부터 가지고 있던 의문을 페테로로 던졌다.

페테로는 입가에 조금 미소를 띄운다.

「림드는, 절대로 그렇게는 시키지 않다고 말해 주었어요. 그, 전쟁이 싫은 것은 사실일 것이니까, 신용 해 주어도 좋다고 생각하는거야. 원래, 전쟁의 회피가 목적으로 위험한 다리를 건너 나에게 접촉하고 있던 마디도 있는 것 같으니까. 쥬렘 백작에 대해 그로부터 의의가 있는 이야기는 들을 수 없었지만, 그가 안고 있는 불안의 씨앗은 가르쳐 주었어요」

페테로가 조금 전 꺼낸 오대로에 대해 쓰여진 5매의 종이중, 한 장을 꺼내 손가락끝으로 가리켰다.

「오대로의 한사람, 짐이야. 원래 꽤 지나친 과격파였던 것이지만, 최근에는 지리멸렬인 언동이 많아서, 오대로 내부에서도 떠 있다고 하는 것이야. 오대로는 반드시 혈통으로 선택하는 관례로, 친형제가 한사람도 남지 않기 때문에, 어쩔 수 없이 이 남자에게 오대로의 일각을 맡긴 채로 하고 있는 것 같아요. 짐은 멋대로 돌아다녀서는 사건을 일으키기 때문에, 나라의 내외 묻지 않고 적도 많은 것 같다. 쿠돌신부활을 이유로, 딘라트 왕국으로 공격을 걸어야 한다고 주장하고 있는 것 같은거야」

기재되어 있는 짐의 그림에서는, 주름투성이의 둥근얼굴의 노인이었다.

데이터에 따르면, 130 센티미터와 상당히 몸집이 작은 것 같다.

의외롭게도, 마술보다, 마력으로 강화한 육체로 싸우는 타입이라고 한다.

힐끗 크게 열어진 눈이, 그림으로부터라도 알 정도로 광기적이었다.

쥬렘 백작은 리바라스국을 위신목표를 이용해 제어하려고 하고 있었다.

그것을 밟고 생각하면, 이번은 마하라운 왕국을 짐을 이용해 선동할 생각인지도 모른다.

「서열에서는,55위…마이너스 3 페테로씨군요. 다른 세 명보다는 위입니다만, 림드 오대로보다는 아득하게 뒤떨어지고 있다」

이야기를 듣고(물어) 있는 한, 림드에 비해 덕망도 얇다.

실력에서도 크게 뒤떨어진다고 되면, 짐이 뭔가했다고 해, 마하라운 왕국이 의향을 바꾸어 딘라트 왕국에의 공격을 시작한다고는 생각되지 않는다.

「…이제 돌진하지 않아요. 짐에 관해서는, 림드가 다른 오대로에게 이야기를 통해, 암살의 준비를 진행시키고 있는 것 같아요. 가까운 동안에, 궁전내를 주위 사람을 없게 함 하고 나서 공격을 걸어, 사고로서 처리하는 변통인것 같아요. 나에게 밝힌 정도이기 때문에, 지금쯤은 이제 실행하고 있을지도 모르네요」

그렇게 되면, 오대로의 혈통이 1개 끊어지는 일이 되지만…림드라고 해도, 짐의 기행이 간과 할 수 없는 상황에 몰려 버리고 있을 것이다.

물론, 페테로를 끼워 딘라트 왕국에 타격을 주는 림드의 책모일 가능성도 부정 할 수 없지만, 페테로도 그 일은 고려하고 있을 것이다.

내가 말참견하는 것 같은 것은 아니다.

마하라운 왕국의 문제가 정리되고 있다면, 쥬렘 백작이 간섭하고 있다고 선언한 4 대국 집의 남아, 땅신을 신앙하는 가르샤드 왕국과 하늘의 신을 신앙하는 천공의 나라로 눈을 향하지 않으면 안 된다.

「그렇다면 지금의 페테로씨는, 나머지 2국의 대책을 가다듬고 있는 곳입니까?」

「…정직한 곳, 가르샤드 왕국은 붙잡을 곳이 없는 곳인 것이군요. 평화주의 제일에 오랫동안 온 곳에서, 크게 방침을 바꾸는 징조 같은 것은 전혀 보여 오지 않아요. 내정은 찾게 하고는 있지만, 성과는 거의 없는거야. 천공의 나라에 관해서는, 잠입 자체가 거의 곤란하기 때문에, 지금의 단계에서는 고대 문헌을 조사할 정도가 한계군요」

「후수 후수가 아닙니까…」

「나로서는,2개의 나라가 움직이는 것보다 먼저, 아벨짱이 냉큼 백작을 잡아 주면 살아나는 것이지만…」

「간단하게 말해 주네요…」

페테로는 리스트중에서 펜라트를 빼내, 나로 힐끔힐끔 과시한다.

이 자식, 이 52위째. 비열한 흉내를 내 준다…!

내가 이를 갊을 해 페테로를 노려보고 있으면, 메아가 리스트를 주워, 즐거운 듯이 걷어 붙이기 시작했다.

그 밖에 어떤 인간이 서열에 들어가 있는지, 신경이 쓰였을 것이다. 나도 차분히 침착한 곳에서 보고 싶다고 하는 기분은 있다.

「에…」

메아가 도중에 손의 움직임을 멈추어, 표정을 비뚤어지게 했다.

「왜 그러는 것이다, 메아?」

메아가 곤란한 것 같은 눈으로 나를 봐, 천천히와 한 장의 종이를 넓혀 보여 온다.

손이, 떨고 있었다.

「아, 아벨, 이것…」

종이 일면에, 딱딱한 수염의 진한 아저씨의 얼굴이 그려져 있었다.

가스 통가─난도.

위협도 서열 제 33위, 딘라트 왕국 최강의 기사로서 이름을 새겨지고 있었다.

아, 아직, 들키지 않았던 것일까….

아니, 그 뿐만 아니라, 오히려 취급이 좋아지지 않은가?

가스 톤에 그 때 기백만으로 승리한 브라이언은, 일단 실리고는 있지만, 꽤 후반(분)편에 자리 매김을 하고 되고 있다.

그 후, 너무 정신적으로 몰린 가스 톤에 기적이 일어나 각성 했는지, 퇴장이 붙지 않게 되어 거짓말을 쳐바르고 있는 동안에 이런 일이 되어 버렸는지, 도대체 어느 쪽이야.

「…그것은, 샤롯 왕녀의 기사, 가스 톤이군요. 그 녀석이, 어떻게든 했을까?」

52위의 페테로가, 이상한 것 같게 나로 물어 왔다.

나는 무심코 입가를 눌러 미소를 억눌러, 아래를 향해 얼굴을 숨겼다.

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4화로 있는 불의 나라의 불길한 징조④(side:림드)

딘라트 왕국의 아득히 서쪽으로 있는 땅, 마하라운 왕국.

신화 시대에는, 4대창조신의 한 기둥이라고 되는 불의 신마하르보가 지배하고 있었다고 여겨지고 있다.

지금도 마하르보를 시중들고 있던 『오대로』라고 칭해지고 있던 다섯 명의 마술사중, 마하르보 사후에 초대 국왕이 된 드그라의 자손을 대대로 왕이라고 정해, 다른 네 명의 자손을 왕의 보좌로서 마하라라올 궁전에 두고 있다.

마하라운 왕국에서는, 보좌의 네 명과 왕을 맞추어, 나라의 향후를 좌우하는 그들의 일을, 지금도 『오대로』라고 칭해 존경한다.

마하라라올 궁전의 통로에서, 벽에 등을 맡겨 한사람 잠시 멈춰서는, 키가 큰 남자의 모습이 있었다.

머리에 감겨진 붉은 turban의 아래로부터는, 날카로운 삼백안이 들여다 본다.

금의 장식의 베풀어진, 눈부신 의복을 감기고 있었다.

손에는, 불길의 새의 모습을 가지는, 불의 신마하르보가 본떠진 금 지팡이가 잡아지고 있다.

오대로의 책임자역이며, 마하라운 왕국 최강의 마술사와 칭해지는 림드이다.

불길 마술의 사용자로서는, 세계 전 국토를 포함해도, 그와 대등한 사람은 향후 영원히 나타나지 않을 것이다, 라고까지 말해지고 있었다.

통로에 불규칙한 발소리가 울려 구.

림드는 그것을 (들)물으면, 키를 벽으로부터 띄웠다.

「오오, 이런이런, 누군가라고 생각하면, 리무드전이 아닙니까. 히호호…조금 전의 회의에서는 죄송했습니다인, 마그라왕도, 딘라트 왕국을 경계하기 시작한 것 같습니다」

나타난 것은, 극단적으로 작은 몸의 노인이었다.

평상시는 옷으로부터 손발을 꺼내지 않기 때문에, 더해 추악한 얼굴을 은폐만 하면, 아이와 잘못볼 정도의 체형이다.

그는, 림드같이 오대로의 한사람인, 짐이었다.

다만, 전쟁 회피를 위해서(때문에) 페테로와 접촉까지 취한 림드와는 대조에, 짐은 약간 지나친 과격파였다.

특히 다른 사람으로 상담하는 일 없이 단독으로 부하를 인솔해 움직여, 사태를 난화 시키는 것이 많기 때문에, 림드 이외의 다른 오대로도, 애물단지로서 취급하고 있는 마디가 있었다.

「신중한 것은 상당히, 상당히. 하지만, 여기까지 와 버려서는, 흐름은 변화는 하지 않는다. 가르샤드 왕국 상층부도, 쿠돌신의 부활에 대해서 움직이기 시작하고 하고 있고. 림드전도, 슬슬 각오를 결정해 주지 않으면 안 됩니다. 이렇게까지 리가 없는 것이 주장되어서는, 림드전이 딘라트 왕국과 내통 하고 있다고 하는 소문에, 뿌리나 잎이 붙어 버린 것처럼 억측해 버린다…」

림드는 짐을 노려본 채로, 아무것도 대답하지 않는다.

짐은 일부러 어깨를 움츠리게 한다.

「오오, 무서운, 무섭다. 그 같은 눈으로 나를 노려보지 않아 받고 싶다. 림드전은, 얼굴이 무서운 것이니까의, 히호호. 싫어요, 나와 림드전은, 동료끼리가 아닙니까. 그것보다…글쎄, 조금, 궁전내의 모습이 이상하지는 않습니까? 림드전은, 뭔가 듣고(물어) 오실까?」

궁전내는, 평상시라면 좀 더 떠들썩하다.

오대로가 회의를 실시하는, 궁전 최상층의 『마하르보의 사이』는 오대로 이외 출입이 엄금이지만, 다른 계층에는 궁 시중[仕え]의 사람이나, 마하르보교의 고승의 것이 출입하고 있을 것이었다.

림드가 사전에, 짐 이외의 오대로와 결탁 해 짐의 암살 계획을 가다듬어, 이 날의 이 시간대에, 궁전 집안사람 사이가 계획 관계자 밖에 없도록, 면밀하게 조정해 둔 것이다.

짐의 사상이나 행동은, 마하라운 왕국에 있어 해였다.

그렇게 결론 붙이고 있던 림드는, 원래 짐의 영향력을 약하게 하는 것이 할 수 없는지, 종종 다른 오대로와 책을 가다듬고 있던 것이다.

하지만, 혈통으로 정해지는 오대로의 지위를 깎아내리는 것은 어렵다.

서투르게 경시하면, 나라의 권위에 관련되는 문제가 된다.

게다가, 오대로의 지위를 깎아내리는 것은, 명백하게 마하르보의 의지를 거역한 것이라도 있다.

지위에 지켜지고 있는 짐이니까, 그를 없애려면, 죽이는 이외 방법이 없었던 것이다.

「히호호…무시입, 니까. 회의 이외에서는 이 나의 면도 보고 싶지 않다, 라고. 림드전은, 알기 너무 쉬운 것이 옥의 티입니다. 숨기지 않으면, 본심은. 림드전은, 너무 곧은 것이어요. 영웅에 적합해도, 위정자에게는 적합하지 않았던가도 모르는군요」

짐이 림드를 조롱 하는 것처럼 말한다.

림드는 짐에 눈치채이지 않게, 그러나 전신경을 예리하게 하게 해 그의 모습을 관찰하고 있었다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 언제라도 걸 수가 있다. 뒤는 타이밍이었다.

원래, 실력으로 말하면 인간 최강이라고 칭해지는 림드와 다만 오대로의 일각이라고 하는 짐에서는, 큰 열림이 있다.

하지만 만일 도주를 허락하거나 시간이 오래 끌거나에 의해 이번 암살 계획이 드러내면, 민중으로부터의 오대로에게로의 신뢰가 기우는, 최악의 사태가 될 수도 있다.

그러니까, 짐으로부터 조금이라도 방심을 꺼내, 거기를 찔러, 일순간으로 끝낸다. 그 필요가 있었다.

「…짐전이야, 생각을 굽혀 받을 수 없는가? 대사신 쿠돌은, 신도의 악마였다고 되지만, 신을 잃은 나라에 대해서 공격을 건 일은 없었다. 그 일은, 우리들의 성서에도, 제대로기록되고 있다. 원래, 마하르보 님(모양)은, 대사신 쿠돌의 창 끝[矛先]이 향하지 않게, 이 나라를 떠났다, 라고까지 전해진다. 우리들 마하라운 왕국의 백성이, 지금의 단계에서 불필요하게 접해야 할 문제는 아니다」

「몇 번이나 반복해 온 물음입니다. 이제 와서, 그 이야기에 무슨 가치가?」

짐은 바보취급 한 것처럼 웃어, 림드의 옆을 통과해 그에 대해서 키를 쬔다.

림드는 그의 등을 노려본다.

짐의 시야로부터 빗나갔다.

이 거리로 재빠르게 마술을 행사하면, 짐은 저항하는 사이도 없게 죽음에 이를 것이다.

림드의 마술에는, 그 만큼의 위력과 속도, 그리고 피할 길 없는 규모가 있다.

림드가 금 지팡이를 잡는 손에 힘을 포함한다.

그 때, 예상외의 일이 일어났다.

짐이 힘차게 되돌아 봐, 재빠르게 림드로 달려든 것이다.

얼굴에는, 일면에 광소를 띄우고 있었다.

있을 수 없는 것이었다.

림드는 아직, 공격하는 기색을 보이지는 않았다.

여기서의 주고받음으로, 짐에 눈치 채이는 것 같은 장면이 있었다고는 생각되지 않는다.

짐이 궁내의 모습으로부터 불신감을 가져 경계하고 있던, 으로서는, 너무나 행동이 너무 빠르다.

짐이 같은 수단으로 림드의 암살을 기획하고 있었기 때문에 조속히 깨달을 수가 있었다, 라고 말한다면 일단의이치는 통하고 있다.

그러나, 제일 가능성이 높은 것은, 오대로중에 배신자가 있던 케이스이다.

하지만 그것은, 지금 생각하고 있을 여유는 없다

예상외의 사태였지만, 림드도 수라장에게는 익숙해져 있다.

재빠르게 금 지팡이를 흔들어, 마법진을 띄운다.

「??????????!」

림드와 짐의 사이의 마루가 갈라져, 예리하게 날카로워진 천의 단편이, 짐 목표로 해 비래[飛来] 한다.

짐은 지면을 차 크게 뛰어올라, 통로의 벽으로 양 다리를 붙여 구부러진다.

마치 중력을 무시한 것 같은 움직임이었다.

돌의 폭풍우로부터 피한 짐이, 벽을 차 림드로 다시 달려들려고 하는 것도, 마루에 들어간 금이 자꾸자꾸 규모를 늘려 가 다시 짐의 진로를 차단했다.

「칫!」

짐이 배후에 날아 물러난다.

하지만, 금이 크게 뻗어 짐을 추월해, 그의 배후에서 사방으로 확산해 마루를 파괴했다.

「누우…! 여기까지란…!」

짐의 모습이, 예리한 돌의 탄환에 덮인다.

더해, 더욱 마루를 파괴하고 있던 금이 크게 좌우에 성장해 통로의 벽을 파괴해, 짐을 가려 다한다.

무너진 벽에, 통로가 막힌다.

「끝났는지…이지만, 설마, 오대로중에 배신자가 있다고는…. 이것은, 간단하게 (일)것은 미안할지도 모르는구나」

림드는 기왓조각과 돌의 산으로부터 한 눈을 팔지 않게 하면서도, 숨을 흘린다.

짐의 움직임도, 암살을 알고 있던 것으로서는 묘한 것이다.

자만함이 있는 남자였지만, 이와 같은 무모한 싸움을 걸어 온다는 것은, 생각하기 힘들었다.

「설마 죽는 것은 계산상이라고라도? 어쩌면, 나의 지위를 실추시키기 (위해)때문에, 동포 살인이 오명을 씌우려고…」

「완전히…이 좁은 장소에서 싸우지 않으면 안 되는 것은, 조금뼈여.」

매우 자연히(과) 아까부터 거기에 있었다고라도 말하는 식으로, 짐이 기왓조각과 돌의 산에 서 있었다.

림드도, 그가 나온 순간을 오인했다.

「…어, 어떻게 기어 나왔다! 확실히 찌부러뜨렸을 것이다!」

「말했을 것이다? 본성은 좀 더, 숨기지 않으면 되지 않는과. 내가 언제, 림드전에 가져 지폐의 모두를 밝혔다고? 안심해라. 나는, 도망칠 생각 따위 없다. 어느 쪽인지가 죽을 때까지, 마음껏 해주려는 것이 아닌가」

짐이 어깨를 진동시켜 웃는다.

림드가 금 지팡이를 천장으로 내걸었다.

「????????!」

근처에 흩어져 있던 돌의 기왓조각과 돌이 쌓여, 2개의 거대한 팔이 되어, 림드의 전방으로 떠올랐다.

「너무, 마하라라올 궁전을 파괴하는 것 같은 흉내는 하고 싶지 않았던 것이지만, 어쩔 수 없을 것이다」

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5화로 있는 불의 나라의 불길한 징조⑤(side:림드)

림드의 조종하는 2개의 돌의 팔이, 통로내를 고속으로 돌아다녀, 짐을 추적한다.

찍어내려진 오른손의 주먹이 통로 전체를 진동시킨다.

짐은 오른손주먹의 측면을 차 뛰어, 천장에 양 다리를 붙여 거꾸로 된다.

「여기에서는, 아주 조금만 궁합이 나쁜가. 좀 더 넓은 장소에서 싸워야 했던가의」

짐은 림드의 마술로부터 피할 수 있고는 있었지만, 거리를 채워 싫증나고 있었다.

2개의 돌의 팔이 공격을 반복해 오는 현재 상태로서는, 짐의 움직이는 방법도 꽤 제한이 부과된다.

거기에 림드의 마술의 근거리로부터 추가로 발해져서는, 이 가로폭이 한정된 통로에서는, 다 피할 수 있지 않게 되어 버릴 가능성이 높았다.

지금의 틈이, 짐에 있어, 림드의 마술에 여유를 가져 대응할 수 있을 것이라고 예측을 세운 범위내였다.

「글쎄, 왜 그러는 것인가. 마력 떨어짐까지 달라붙는 것은, 조금 귀찮은 것이지만…」

「그 걱정은 필요없다. 그러면, 이 장소를 넓혀 주자!」

돌의 왼팔이, 천장에 엄지 이외의 4손가락을 찔러, 그대로 천장에 들러붙는 짐 목표로 해 전진했다.

굉장한 센 힘이 천장의 벽을 무너뜨려 간다.

「뭇…」

짐은 천장을 차, 벽을 차, 재빠르게 왼팔의 위협으로부터 피했다.

하지만, 짐의 낙하 위치로 목표로 해, 직경 2미터 가까운 거대한 화염탄이 발해지고 있었다.

짐은 신체를 궁리해 중심을 옮겨, 신체를 세로에 돌려 회전운동을 더해 궤도를 크게 바꾸어, 화염탄으로부터 피했다.

「히호호…아주 조금만, 너무 초조해 하고 있는 것은 아닙니까의? 림드전…」

준비되어 있던 오른 팔이 일직선에 발해져 마루에 내려선 짐을 온전히 관통했다.

「생각했던 것보다 수고를 걸게 되어졌지만, 이것으로…」

「그러니까 너무 초조해 한다고 한다, 림드전이야」

짐을 때렸음이 분명한 돌의 오른 팔이, 손등에 큰 손해를 열려 전체가 하투성이가 되어 마루로 떨어진다.

짐은 태연하게, 맞기 전과 같은 위치에 서 있었다.

하지만, 전신에 빽빽이 세세한, 식물의 뿌리와 같은 근섬유가 떠올라, 인간세상 밖의 풍모가 되고 있다.

그러나, 보기에도, 인간의 근육과는 구조가 다르다.

「…단순한 『강마』는 아니구나. 『강마』를 최대한으로 살리기 위해서(때문에), 신체를 꽤 만지작거렸군. 이미, 원형이 없다…」

「림드전 상대에, 여기까지 명함을 쬐는 일이 된다고는의. 어떠하십니까? 이거야 나의 완성시킨, 실현 불가능으로 여겨진 궁극의 무술, 『용흘려 보내기』입니다」

「요, 용흘려 보내기…?」

마하라운 왕국에는 『강마』라고 하는, 마력을 신체에 둘러싸게 하는 것으로 근육을 일시적으로 강화하는 비전 무술이 존재한다.

그 『강마』를 이용한 무술로서 『검흘려 보내기』, 『무서운 흘려 보내기』라고 하는 기술이 전하고 있다.

『검흘려 보내기』는, 검으로 베어 붙여 온 상대에 대해, 경화한 육체의 경사면을 검에 따르게 하는 것으로, 궤도를 피하는 기술이다.

그리고 『무서운 흘려 보내기』는, 자신이 받은 타격 충격의 일부를, 벽이나 지면에 놓쳐 데미지를 경감하는 기술이다.

『용흘려 보내기』는, 그것들을 밟은 다음, 『강마』를 다하면, 모든 타격이나 참격을, 완전한 형태로 좋아하는 방향으로 돌려줄 수가 있을지도 모른다고 하는, 가공의 기술이다.

실현될 수 있으면, 때리며 덤벼들어 온 상대의 주먹으로, 그대로 타격의 위력을 돌려주는 것조차 할 수 있다고 여겨지고 있었다.

「있을 수 없다…! 모든 방면으로부터 봐, 이론상 불가능하다면, 몇 번이나 말해지고 있었을 것이다! 독자로, 완성시켰다는 것인가!」

「자, 슬슬 끝내지 않겠습니까, 림드전이야」

「이, 이, 괴물자식!」

림드가 지팡이를 흔든다.

파괴된 돌의 오른 팔이 다시 근처에 흩어진 돌의 파편을 감겨 재생해, 오른손, 왼손이 갖추어져 림드의 원래로 되돌아 간다.

「히호호…그렇게 방비를 굳혀, 왜 그러는 것입니까? 이 내가, 무섭습니까, 림드전」

짐이 팔을 벌려, 목을 옆에 넘어뜨려, 빽빽이 뿌리가 떠오르는, 이형의 얼굴로 기괴하게 웃는다.

「1개, 죽기 전에 좋은 것을 가르쳐 드립시다. 배신자가 누구였는가…림드전은, 상당히 걱정하고 있는 모습이었습니다?」

「…」

「다른 오대로…마그라왕도, 라진전도 카르나전도, 림드전을 죽은 사람으로 할 계획에 찬동 해, 나에게 향후의 나라의 움직임을 모두 일임 하면, 말씀하셔 주셨습니다」

「뭐, 뭐라고!?」

「림드전이 나를 죽이려고 하고 있던 것은 아니다. 내가, 림드전을 죽이도록, 먼저 생각했다고 하는 일이야. 오랜 세월 보고 왔지만, 림드전은, 무슨 일이 있어도 나의 방해가 된다. 그리고, 이 장소를 정돈하기 위해서(때문에), 림드전이 나의 암살을 기획하는 것처럼 몰아넣어, 호락호락 이 날을 준비 해 주는 것을 기다리고 있던 것이다. 다른 세 명은 헤매고 있지만, 여기서 내가 림드전을 죽이면, 선택지가 이미 없는 것이라고 알 것이다. 이 왕국은, 우리 손에 떨어진다」

「너, 너는 도대체(일체), 누구다!」

「히호호…이 짐을, 단순한 어긋난 노쇠함과, 생각이었을까? 나는, 림드전이 페테로전으로 내통 하고 있던 것도, 제대로알고 있다. 이 나를 상대로 하려면, 림드전은 약간 너무 젊었습니다」

짐이 팔을 벌린 채로, 곧바로 림드로 달린다.

림드는 돌의 팔은 가드에 돌렸지만, 원래 짐의 『용흘려 보내기』의 전에 의미가 있는지 어떤지, 안 것은 아니다.

「그러면…????!」

림드는 바로 옆의 벽이나 마루를 무너뜨린 돌의 잔해로 지팡이를 향한다.

돌의 잔해가, 마력의 불길에 덮인다.

「??????!」

계속해, 불길에 덮이는 돌의 잔해로 지팡이를 흔들었다.

지옥의 맹렬한 불에 휩싸일 수 있는 돌이 빛나, 불길을 감긴, 투명질로 거대한 검과 원방패로 바뀐다.

검과 원방패가 마루에 떨어지기 전에, 그것들을 돌의 양팔을 잡아, 지었다.

「과연 나도 불길은 돌려줄 수 없습니다만, 그것을 꺼내서는, 지금의 규모에서는 끝나지 않습니다. 나를 사고사 취급에 하는 것은 어려울텐데…」

「너는, 너무 위험하다! 짐! 비록 오대로의 이름이 실추해도, 너만은 죽인다!」

불타오르는, 거대한 검과 원방패가, 벽이나 마루, 천장을 무너뜨리면서 짐으로 강요해 간다.

(미안해요 이제(이미/벌써/더는/정말) 1화만 계속됩니다…)

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6화로 있는 불의 나라의 불길한 징조⑥(side:림드)

거대한 불타오르는 원방패가 내밀어져 벽을 무너뜨리면서 짐 목표로 해 돌진한다.

짐은 벽을 때려 부수어, 그 구멍으로 비집고 들어가 원방패보다 피한다.

짐이 피한 벽을, 불타오르는 거대한 검이 일섬[一閃] 했다.

벽에 큰 선이 들어가, 어긋나 마루로 떨어져 천장마다 무너진다.

그것과 동시에, 마침내 궁전의 통로가 위층층의 중량감에 계속 참을 수 없게 되어, 마하라라올 궁전의 일부의 폭락이 시작되었다.

림드는 불타오르는 검에 짐의 추격에 향하게 해 방패를 자신의 옆으로 되돌려 지켜 조림, 무너지는 통로를 뒤로 했다.

장소를 전전과 옮겨, 림드와 짐의 공방이 계속된다.

검이 궁전의 벽을 베어 무너뜨리면서 짐을 노린다.

짐은 모습을 숨기면서 불타오르는 검을 자리 향해, 림드에의 접근을 시도한다.

하지만, 견제의 화염탄과 호의 불타오르는 원방패의 편성을 넘을 수 없이 있었다.

차례차례로 궁전이 도달하는 곳이 파괴해 다해져 간다.

마침내 두 명이 무대를 마하라라올 궁전의 옥상으로 옮겼을 때, 이미 궁전 내부는 8할(분)편은 파괴되고 있었다.

림드의 화염탄과 염검, 불길 원방패가, 궁전의 상부에서 난무한다.

좁음이라고 하는 제약이 마침내 없어진 짐은, 유유히 날아다닐까의 같은 움직임으로 림드를 번롱[飜弄] 계속 한다.

그러나, 마침내 짐이 피해 해쳤다.

짐의 다리의 무릎으로부터 앞을, 염검이 베어 날렸다. 공중에 춤춘 짐의 다리가, 숯덩이가 되어 소멸했다.

짐 자신도 착지 했을 때에 밸런스를 무너뜨려, 그 자리에 굴렀다.

「누, 구…이, 이 내가!」

「구워 사라져라 짐우우!」

림드가 외치면서, 금 지팡이를 하늘로 내걸었다.

상공으로부터, 불길을 감긴 원방패가 짐으로 강압할 수 있다.

불길의 잔상으로, 마치 옥염의 기둥이 하늘로부터 떨어져 와 있는 것 같기도 했다.

「방심했습니다, 림드전」

재빠르게 신체를 옆 넘어뜨리게 해 벌떡 일어났다 짐이, 눈에도 쫓을 수 없는 속도로 림드로 향한다.

다리가 떨어져 치명상을 접은지 얼마 안된은 두지만, 오히려 지금의 싸움에 대해도 최고 속도의 움직임이었다.

어떻게 달리고 있는지는, 림드의 눈에서는 시인하는 것조차 할 수 없었다.

「낫…!??…(불길…)」

림드는 순간에 금 지팡이를 손놓아, 왼손의 집게 손가락을 짐으로 향한다.

림드는 자신의 몸을 지키기 위해, 즉효성 중시의 마술의 매개인 반지를 손가락으로 붙이고 있었다.

하지만, 여기까지의 싸움에 의한 피로와 결정적 수단을 치려고 한 방심이, 그의 움직임을 조금 무디어지게 할 수 있었다.

제일의 잘못은, 짐을 잡는 것을 초조해 해, 검과 방패를, 동시에 공격에 사용해 버린 일이었다.

짐의 신체가 세로에 회전한다.

그의 발끝이, 림드의 손목을 차버렸다.

「아, 갓…!」

손목이 눌러꺾어, 그대로 신체가 공중에 뜬다.

짐은 뛰어 림드의 목을 잡아, 지면으로 밀어 넘어뜨린다.

림드는 목을 일으켜, 짐의 다리를 노려본다.

「왜, 왜…?」

베어 떨어뜨렸음이 분명한 다리가, 제대로나 있었다.

짐의 다리를 떨어뜨렸을 때의 위치를 노려보지만, 원래 소실해 버리고 있었으므로, 어떤 것이 무슨 자취인 것인가, 이미 구별이 되지 않았다.

베어 떨어뜨렸던 것이 잘못봄이었는가, 환각이었는가, 그렇지 않으면 어떠한 마술에 의해 재생했는지, 그것마저 짐작도 가지 않는다.

「유감이었습니다, 림드전이야」

「이미, 이것까지, 인가…. 너…마하라운 왕국의 사람은 아닐 것이다! 언제부터다의다! 언제부터, 짐과 바뀌었다! 너의 목적은 무엇이다!」

「짐과 바뀌었다…라고 하는 것은, 정확하게는 없습니다. 다만, 감히 말한다면…3백년 정도, 전일까요의」

「하…?」

「여기까지 말해도, 아직 모릅니까? 내가 바뀐 것은, 그 당시의, 오대로이십니다」

림드가 그것을 (들)물어, 눈을 크게 연다.

「너, 너, 설마…!」

「핫!」

짐이 목을 누르는 것과는 역의 손으로, 림드의 배에 장저(손바닥)을 쳐박는다.

림드는 눈을 뒤집어 객혈 해, 들어 올리고 있던 목을 천장에 늘어뜨린다.

짐은 림드의 얼굴을 내려다 봐 웃어, 그의 위로부터 떨어진다.

짐의 『강마』에 의한 뿌리가 빽빽이 떠오른 이모가, 인간의 것으로 돌아온다.

「흠, 뒤는 뭔가의 기회에 처형해, 민중의 선동이라도 이용할까의. 살려 두는 기간이 길어질 것 같으면…다른 오대로가 놓치지 않게, 감옥을 궁리해 두지 않으면 되지 않다」

짐은 숨을 내쉬면서, 목을 좌우에 흔들어 울린다.

그리고 자신의 배후로 얼굴을 향했다.

「그러나…안 돼의, 생각하고 있었던 것보다도, 훨씬 시간이 걸려 버렸구먼. 보고 있다면, 손을 빌려 주어도 괜찮았던 것으로 있습니다만의. 희대의 천재 마술사 지레메임전이야」

짐의 시선의 앞, 조금 멀어진 곳에, 어느새든지 사람의 그림자가 떠올라 있었다.

검고 윤나는 여자의 머리를 가지는 호리호리한 몸매의 청년은, 짐의 시선을 받으면, 무표정대로 어깨를 움츠린다.

「그 이름은 멈추어 주세요. 지금의 시대의 나는, 단순한 초라한, 여행의 상인이기 때문에」

「…그래서, 이쪽은 본 대로입니다. 후 처리를 오대로에게 던져, 사태가 정리하는 것을 기다릴 뿐…. 귀하가 가르샤드 왕국의 지신교회에 아첨해, 극비리에 진행하게 하고 있다고 하는, 고아를 사용한 예의 연구는 어떻게 되어 있습니까? 마술사로서는 아직 운용 할 수 없어도, 마석의 대신 정도에는 되는 것은 아닌지?」

「몇 번이나 말합니다만, 저런 것은, 단순한 놀이예요. 게다가, 일년이나 그 정도로는 어떻게도 되지 않습니다. 데이터가 모이기 전에 이야기하는 것은 나의 주의가 아니기 때문에. 치우친 결과로부터, 제멋대로인 판단을 되어서는 곤란할테니까. 불명료한 점도 많기 때문에, 비록 연구가 급진했다고 해도, 월제초기에 움직이는 것은 우선 있을 수 있지 않아요. 현상, 거기까지의 과잉 전력도 필요 없기 때문에」

「다…단단한 말을 해 하셔」

「어쨌든, 당신은, 마하라운 왕국에만 눈을 향하여 두어 주세요. 모처럼 당신의 뜻대로 이 나라를 움직일 수 있도록(듯이) 여기까지 정돈했는데, 중요한 당신이 움직일 수 없게 되어서는, 한동안 사태가 정체해 버립니다. 그렇지 않아도, 리바라스국을 잃은지 얼마되지 않았으니까…」

「뭐, 저런 나라, 있어도 없어도 바뀌지 않든지라고. 용맥을 쿠돌에 부딪칠 수 없었던 것은 손실이었지만…예의 마렌족이, 쿠돌의 힘을 큰폭으로 없애 준 것입시다에? 굳이 걱정은 비용하지 않는 원 있고」

청년이 한숨을 토한다.

「시간이 할 수 있었다고 해, 불필요한 일은 하지 말아 주세요. 특히, 그 마렌족은, 당신의 관할은 아니기 때문에」

「알고 있고 말고요. 완전히, 신중해요」

짐은 그렇게 돌려주면서도, 추악한 노인의 얼굴에 사악한 미소를 띄운다.

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7화 폭풍 전야의 고요 ①

나는 살균 바이러스령의 마을의 구석에서, 오십 몸의 오템을 조종해, 목재든지 석재든지를 옮겨, 탑을 쌓아올리고 있었다.

오십 시간 정도 계속으로 이 상태인 것으로, 슬슬 신체에 다양하게 한계가 방문하고 있지만, 아벨 포션에 의해 어떻게든 무사히 끝나고 있었다.

이틀과 10시간을 지난 정도로부터 시야로 푸른 기가 걸려, 3일째에 접어들고 나서 빨강으로 바뀌었지만, 우선 아벨 포션만 복용해 두면 두통은 멈추므로, 작업에 거기까지의 영향은 없다.

「무엇이다아! 마력파탑, 생각했던 것보다 곧 완성할 것 같지 않아! 이제 전부 너가 하는 것이 좋은 것이 아니야!?」

나의 옆에서, 아르타미아가 꺄꺄와 까불며 떠들고 있다.

소리가 머리에 영향을 주므로 멈추면 좋겠다. 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 개 아벨 드링크를 마셨다.

나는 큰 오템에 놓여진, 묶은 설계도의 한 장을 손에 들어, 뇌리에 새기도록(듯이) 구석에서 구석까지 다시 봐 간다.

이 설계도는, 살균 바이러스령일의 대장간과 건축사, 그리고 아르타미아와 나로 협력해 완성시킨 것이다.

마력파탑의 건설은, 원래 살균 바이러스 영내로부터 많은 목수와 연금 술사를 고용해 가고 있던 것이었지만, 나와 아르타미아로 둘이서 마구 재촉한 결과, 집단 보이코트(불매 동맹)을 받는다고 한 나머지 너무결말을 맞이하고 있었다.

어쩔 수 없기 때문에 목수의 감수의 사람을 날에 10시간이상 절대로 일하게 하지 않다고 할 약속의 바탕으로 고용해, 페테로에 부탁해 그의 부하를 빌려 어떻게든 작업을 속행하기로 한 것이지만, 2일째로부터 페테로의 부하가 허둥지둥 넘어져, 3일째에 왜일까 페테로의 부하가 대량으로 행방불명이 되었다.

실패로부터 배워 조심하고는 있던 것이지만, 뭐랄까, 도중에서 조금 텐션이 올라 버린 것이다.

그리고 4일째에 감수의 목수로부터도 계약 위반을 이유로 절연을 언도해져 동시에 페테로로부터 인재의 파견만은 용서 해 주었으면 하면 고개를 숙일 수 있어 지금에 도달한다.

「아벨 최강이 아니다! 너, 정말로 굉장하네요! 조금 다시 보았어요 정말로!」

「미안, 아르타씨…이제, 안 돼 그럴지도. 역시, 전체에 다른 정밀 동작을 계속 시키는 것은, 뇌가 견딜 수 없다…. 아까부터, 뭔가 손의 흔들림이 멈추지 않는다…」

「에에!? 평소의 상태는 무슨 일이야? 이봐요, 넘으면 갈 수 있어요! 이봐요, 언제나 너, 연금 술사단에서 부하들에게 이것저것 말하고 있지 않아!」

귀신인가, 이 사람.

어째서 이렇게 마력파탑에 집착 하고 있지?

지금, 굉장히 연금 술사단 단원의 기분을 알 수 있었다.

내일부터는 상냥한 단장이 될 수 있을 것 같은 생각이 든다.

「향후는 조심하려고 생각한다. 역시 목수의 바마레씨에게 한번 더 사과해, 다른 사람과의 사이도 주선해 받자. 나…다른 일도 가득 있고…」

「에에…나, 마도휴대전화, 상당히 마음에 들었었는데…」

안 된다, 이 사람, 상당히 제길이다.

오히려, 연구심이 지나쳐 왕국을 쫓긴 같은 인간이, 상식인일 이유가 없었던 것이다.

연금 술사단으로부터는 무리를 말하지 않는 좋은 사람으로 보여지고 있지만, 나에 대해서는 최근 자꾸자꾸 무리를 억지로 오게 된 것 같은 생각이 든다.

이대로는 아르타미아에 나는 살해당할지도 모른다.

「그것은 기쁘지만, 약간 뒷전으로 하자. 어차피 자금은 페테로로부터 얼마든지 나온다. 고용하는 규모를 늘리면 좋은 것뿐이다. 괜찮다」

「…아아, 그렇게 말하면…『아모레』에 활동 자금을 원조하고 있는 소문이 있는 레잉룸 변경백이, 자랑의 회화 몇 점과 별저의 2개 매도에 낸 것 같아요. 금책을 펠 테일경에 의존하는 것은 조금 어려울지도 몰라요」

…『아모레』는, 페테로가 그림자의 장이 되고 있는, 쿠돌교의 과격파 조직이다.

레잉룸 변경백이라는 것도, 페테로의 꼭두각시의 한사람일 것이다.

페테로 본인은 많게는 말하지 않지만, 아마도 직접 큰돈을 움직이기 어려운 입장에 있는 페테로는, 자금을 자신의 숨이 걸린 귀족에게 분산시켜 맡기고 있다.

그 레잉룸 변경백의 자산운용에 그늘이 보인다고 하는 일은, 조금 자금 만들기에 무리를 하고 있을 가능성이 높다.

「펠 테일경도, 교황의 자리를 내리고 나서 꽤 떳떳치 못한 일을 해 자산 만든이라고 늘어뜨려 있고로부터, 꽤 모아두고 있었을 것이야. 국가 예산에 가까운 이마(금액)을 가지고 있기 전에 자랑하고 있었던 것. …다만, 조금 목각 인형용과 마력파탑의 자재비가, 곤란(위험) 한 것인가도 모르네요. 너가 갖고 싶어하고 있었던 금마도서도, 전온 세상의 컬렉터와 교섭해, 꽤 무리를 해 모은 것 같았기 때문에. …나도 여러가지 편승 했기 때문에, 너무 사람의 일은 말할 수 없지만…」

…페테로에는 리바이교의 건으로 빌린 것을 몇도 만든 기분으로 있었으므로, 이것으로 좋아할 뿐(만큼) 꺼낼 수 있다고 생각, 조금 너무 했는지도 모른다.

새로운 연구와 개발에는, 아무래도 돈이 필요한 것이다.

연구를 안달해 금책을 조금 소홀히 하고 있었지만, 이쪽도 좀 더 손을 붙이지 않으면 안 될지도 모른다.

우와, 또 하는 것이 증가했다.

「그, 그렇다, 서테리아로부터 꺼내자! 그 사람이라면 반드시 마음 좋게 출자해 준다!」

여하튼 그녀는, 나라와 교회의 탑이다.

아베르교도 상당히 순조롭다면 듣고(물어) 있다.

시주의 일부를 교신이 받는 것은 정당한 권리일 것이다.

리바라스국은 이것까지 내부의 분쟁이 격렬하게 제대로 채굴도 되어 있지 않았던 것 같지만, 원래 자원에 흘러넘친 높아진 토지를 가지고 있다.

「…그 아가씨는 그다지 의지하지 않는 것이 좋은 것이 아닌거야? 아마, 꽤 뒤틀려요. 소문을 듣고(물어) 한정해, 상당히 진심으로 너의 일 숭배하고 있는 것 같고…」

「그, 그렇게?」

「뭐, 그런 것은 또 이번에 생각하면 좋은거야. 한동안은 활동 가능한 한의 자재는 갖추어져 있기 때문에. 이봐요, 오템이 멈추어 있어요! 힘내, 힘내, 아벨! 신체가 안 되는 것은 알았기 때문에, 우선, 내일부터 쉽시다!」

「네…」

나는 두 번 다시 연금 술사단에 강요는 하지 않으리라고 맹세하면서, 오템의 작업을 재개했다.

내가 묵묵히 오템을 움직이고 있으면, 갑자기 말을 걸어졌다.

「아벨이야, 조금 이야기가 있다. 교제해라」

자주(잘) 통과하는 장엄한 소리의 뒤로, 마오, 라고 하는 고양이와 같은 울음 소리가 들린다.

되돌아 보면, 땅에 도착할 만큼 긴 군청의 머리카락을 가지는, 냐룬을 껴안는, 신비적인 분위기의 여자가 서 있었다.

쿠돌의 인간 형태이다.

「아…아무래도」

「어떻게 한, 심한 얼굴을 하고 있겠어?」

쿠돌이 얼굴을 찡그린다.

역시 나는 상당히 지금 곤란한 얼굴을 하고 있는 것 같다.

어제까지는 상당히 괜찮았던 것이지만, 위험한 라인을 넘어 버렸을지도 모른다.

「아벨, 이 사람이라고 아는 사람이었어요? 여간내기가 아니지 않아, 메아짱이 불쌍하구나」

아르타미아가 うりうり 팔꿈치로 찔러서 온다.

위의 내용물이 나올 것 같으니까 지금은 멈추면 좋겠다.

그렇게 말하면 아르타미아에는, 그 1건에 대해서는 요약해 설명하고 있었지만, 쿠돌이 냐룬을 거느려 우왕좌왕 하고 있는, 영주 지배하에 있는 백성들을 시끄럽게하는 미인 모험자와 동일 인물인 것은 전하지 않았었다.

「어쨌든 와라, 쥬렘등의 일로 이야기가 있다. 향후, 녀석이 취해 올 동향에 대해, 너에게는 좀 더 이야기해 두어야 한다고 생각한 것이다. 그 아가씨에 대해서도, 결국은 아무것도 말하지 않고 끝이었기 때문에」

…무엇이든, 이것으로 작업 지옥으로부터 일시적으로 라고 해도 해방 된다.

「분 빚…」

내가 의자로 하고 있던 오템으로부터 일어서려고 하면, 아르아미아가, 양팔로 꽉 나의 팔을 잡았다.

「아, 조금 기다려! 아벨은 이봐요, 바쁜거야! 아벨의 시간은 굉장히 귀중해! 살균 바이러스령의 자원이야! 작업하면서는 어려운 이야기였다거나 하는 거야?」

누가 자원이다, 누가. 이 녀석, 본성을 나타냈군.

아르타미아째, 터무니 없는 것을 말한다.

대사신 쿠돌님을 상대에 손쉽게 신탁을 받자 등, 불경으로 끝내지는 이야기는 아니야.

살짝 신체에 부유감을 기억한다.

깨달으면 나의 신체가, 쿠돌에 한 손으로 메어지고 있었다.

「에, 아, 거짓말…?」

아르타미아도, 갑자기 내가 이동한 일에 당황하고 있었다.

과연 쿠돌, 마하라운 왕국 탑과 전 교황의 여장 남자가 손을 짜고 만들어낸, 출렁출렁 최강 랭킹에서도 당당히 1위의 자리에 거만을 떨고 있었을 뿐의 일은 있다.

터무니 없는 속도다.

…지금, 이것이 실전이라면, 당하고 있었다.

나는 쿠돌의 후두부를 노려보면서, 평상시부터 호위의 오템을 붙여 두어야 할 것인가도 모른다고 생각하고 있었다.

라고 해도 지금은, 아르타미아의 마의 손으로부터 구해 주는 것은 고마운 것이다.

「걱정하지 마, 곧바로 돌려준다」

나는 쿠돌의 말을 (들)물어, 풀썩 고개 숙였다.

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8화 폭풍 전야의 고요 ②

나는 쿠돌에 메어져 마을로부터 약간 멀어진 인기가 없는 곳으로 유괴되었다.

나는 전이 마술로 오템을 바로옆에 호출해, 지면에 두어 그 위에 앉는다.

「그래서…이제 와서 나에게 말해 두는 것이라고 하는 것은, 어떤 내용의 일입니까?」

쿠돌이 뭔가를 재촉하는 것처럼, 시선으로 오템을 노려보았다.

나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체)의 오템을 호출해, 조종해 쿠돌의 옆까지 이동시킨다.

쿠돌이 안정감을 확인하는 것처럼 천천히와 앉아, 「흠」이라고 만족스럽게 흘린다.

이 상태를 보건데, 별로 다리가 지치기 때문이라고인가는 아니고, 단지 앉아 보고 싶었던 것일지도 모른다.

「어떻게도 납득이 가지 않는 것이다. 쥬렘이라는 것의 동향을 쫓고 있으면, 상당히 시간을 걸어 준비를 갖추어 와 있는 것 같다. 아마도…백년 단위, 자칫 잘못하면 천년 단위로 말야」

「…라는 것은, 상대는 하이 엘프나 고위 악마인가, 리치…근처일까요」

「이해가 빠르고 좋은 일이다. 혹은, 광신적인 신앙에 의해, 대를 넘어도 집념을 끊어지게 하지 않는 토대가 있는지도 모르지만」

광신자 집단인가….

다만, 쥬렘 백작이 몇 세대에 걸쳐 목격되고 있는 것을 생각하면, 단지 그 선이라고 하는 가능성은 생각하기 힘든 것처럼 생각한다.

쥬렘 백작에 관한 전승이나 페테로로부터 (들)물은 언동으로부터 헤아리는 것에, 실험에 의해 불로를 얻은 리치, 라고 하는 것이 제일 가까운 것 같은 생각도 들지만….

물론, 쥬렘 백작의 특징은 입으로 전해지거나 그림으로 조금 남아 있을 뿐이다.

가능성으로서는, 실은 세대 마다 딴사람이며, 체격과 최저한의 특징을 억제하고 있었을 뿐, 라고 하는 일도 충분히 생각된다.

「그래서, 그것의 무엇이 납득이 가지 않습니까?」

「주도치고는, 녀석의 계획에는, 결정적으로 부족한 것이 있다. 쥬렘이 나를 토벌하는 것에 해당되는, 주전력이다. 전에도 말했지만, 나는 강대한 마력을, 상당한 광범위해 감지할 수가 있다. 온 세상을 찾아 돌아 보았지만, 역시, 4대창조신에게 필적하는 마력은 발견되지 않았던 것이다」

…확실히, 전에도 쿠돌은, 4대창조신 상당한 마력의 소유자가 발견되지 않으면, 그런 것을 말했다.

4 대국을 부추기는 운운은, 쥬렘 백작이 페테로에 대해서 위협으로서 말하고 있던 것이다.

그러나, 리바이가 단순한 개구리였거나, 마하라운 왕국에도 특히 화신마하르보 부활의 움직임이 없기도 하고와 별로 4대창조신을 소생하게 한다, 라고 할 것은 아니고, 다만 별개에 4 대국을 부추겨 딘라트 왕국을 공격하게 한다, 라고 할 뿐(만큼)의 이야기였을 것이다.

「확실히 4 대국이 진심으로 움직이면, 나도 상응하는 소모를 강요당하는 것으로 있을것이다. 나는 일단, 요하난의 녀석의 의지를 이어 주는 의리가 있으므로. 이 나라를 감싸면서 싸우는 일이 된다」

「과연…나라를 노리는 것은, 그것이 목적으로…」

확실히, 쿠돌을 직접 노려 계속해도, 온전히 소모시키는 것은 어렵다.

그러나, 그렇다고 해서 대국인 딘라트 왕국을 적으로서 말려들게 한 (분)편이, 공격하기 쉬워진다고는….

딘라트 왕국의 총전력이 거의 계산에 넣어지지 않았다.

나도 납득해 버렸지만, 이 사실만으로, 얼마나 쿠돌이 이상한 존재인 것인가가 잘 안다.

「하지만, 그런데도 겨우, 나의 마력을 깎을 수 있는 것은, 2할 정도라고 하는 곳일 것이다. 단지 나를 경시하고 있을 뿐(만큼)이라고는 생각되지 않는 것이다. 도대체, 어디에 주전력을 숨기고 있는 것인가…」

「…2할입니까」

나도 쿠돌의 종양이 되어 순사 한 이카로스의 고귀한 희생이 없으면, 쿠돌의 마력을 온전히 깎을 수 없었다.

전세계 강함 랭킹으로 가스 톤과 같은 것에 자리가 있는 현상을 생각하는 것에, 2할이라고 하는 것은 타당한 라인일 것이다.

「일단은, 이차원이나 심해도, 가능한 범위에서는 찾아 보았다. 이쪽은 끝이 없기 때문에 뭐라고도 말할 수 없지만…지금 진행하고 있는 범위내에서는, 완전히 아무것도 잡을 수 있지는 않았다. 아직 진행해 볼 생각으로 있지만, 역시 다른 것은 아닐까, 나는 생각하고 있다」

「그렇지만, 그 밖에 장소의 후보는 없는 것은 아닌지?」

차원의 끝이나, 물리적으로 무섭게 거리가 있는 곳에 숨겨져 있으면 쿠돌도 감지 다 할 수 없지만, 원래 그런 곳에 두어 버리면, 쥬렘 백작 자신도 회수 할 수 없게 되어 버린다.

이 일은, 이전에 쿠돌 자신도 말하고 있던 것이다.

「없기 때문에 문제다. 너, 머리는 좋을 것이다. 물리적으로도, 차원의 문제라도 좋다. 어쨌든, 무섭고 멀리 있어, 그러면서도, 반드시 정해졌을 때에 근처에 돌아오는 것이 약속되고 있는…그렇게 말한 것에, 뭔가 짐작은 없는가? 이것만 알면, 녀석이 무엇을 생각하고 있어도, 저쪽에서 걸어 오는 것을 일부러 기다리지 않고도, 내쪽부터 움직여 잡아 줄 수 있지만…」

「수수께끼 수수께끼입니까? 그런, 갑자기 들어도…」

멀리 있어, 반드시 돌아오는 것이 보증되고 있는 것….

조금 생각해 보았지만, 조건이 너무 애매해 좀 더 잘 모른다.

원래, 쥬렘 백작의 주전력 따위, 그런 것 정말로 있을까.

쿠돌이 멋대로 경계하고 있는 것만으로, 쥬렘 백작 자신은 지금의 전력으로 충분히 쿠돌을 토벌할 수 있을 것이라면 착각 하고 있을 가능성이 높은으로 생각한다.

「…알았습니다, 그건 그걸로, 생각해 둡니다. 그것보다, 적당히 가르쳐 받아도 좋습니까? 어째서, 부활하자마자 때에, 메아를 노렸는가」

「그랬구나…」

쿠돌이 조금 침묵해, 안고 있는 냐룬의 머리를 어루만진다.

나에게는 그것이, 사이를 벌어 말을 선택해 있는 것같이 보였다.

…나는 조금, 쿠돌에 대해서 경계를 너무 풀고 있었는지도 모른다.

쿠돌이 사실을 이야기할지 어떨지는 모르지만, 쿠돌의 이야기하는 내용 나름으로는, 적대 하지 않을 수 없게 되어 버릴 가능성이라도 있다.

싸움의 준비를 하고 나서 와야 했을까?

「신화 시대의, 먼 옛 이야기를 하자. 공신은 4대창조신중에서는, 다른 것과는 구별을 분명히 하는 방대한 마력을 가지고 있었다. 그 힘으로 해, 하늘에 달을 띄워, 종으로서 마력이 높고, 수명이 극단적으로 긴 하이 엘프 모두를 만들어 낸 것이다. 4대창조신의 명 따위, 단순한 속임수에 지나지 않지만…공신만은, 확실히 그렇게 칭하는 것에 충분한 힘을 가지고 있었다고 해도 좋을 것이다」

쿠돌이, 4대창조신의 일각에 있던 공신의 실력을 인정하고 있다고는 생각하지 않았다.

쿠돌교의 신화에서는, 4대창조신을 상대에 일방적으로 희롱해 죽임으로 하고 있는것같이 전하고 있었지만, 의외로 위험했던 장면도 있었을지도 모른다.

「하지만, 하이 엘프 모두는 타종족과 비교해 너무나 풍족한 힘을 가지고 있는 까닭에, 교만이 지났다. 또, 보다 낡은 하이 엘프에의 우대가 때를 거칠 때 마다 깊어져, 무리는 극단적으로 권위주의로 보수적으로 된 것이다. 교만과 머리(마리)의 단단함이 최악의 형태로 화가 되어, 녀석들은 크게 수를 줄이는 형태가 되었다」

나의 뇌리에, 아르타미아의 탑에서 뒤쫓고 돌려 온 스토커 하이 엘프를 생각해 낸다.

확실히 저런 녀석뿐이면, 멸종 직전까지 몰려도 이상하지는 않다.

긴 수명도, 단지 이점은 되지 않았다, 라는 것인가.

「그것을 위구[危懼] 한 공신은, 신화 시대의 말기에, 사람과 마물을 연성 해, 머리에 모로즈미를, 이마에 마력 결정을 가지는 인간, 뒤로 두무족의 시작이 되는, 시조 메비우스를 만들어 냈다」

…어떻게 연결되는지 생각하고 있었지만, 여기서 두무족의 이름이 나왔다.

공신이라고 하는 일은, 두무족은 하이 엘프와 같은 천공의 나라의 태생이라고 하는 일이 될까?

그런 이야기는, 이것까지 일절 (들)물었던 적이 없었다.

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9화 폭풍 전야의 고요 ③

쿠돌은 나의 반응을 엿보면서, 계속해 말한다.

「공신이 두무족의 시조가 되는 메비우스를 만들어 낸 이유는, 2개 생각된다. 첫 번째는 하이 엘프의 극단적인 성질을 보충한 종족을 부하로서 번영시키는 것, 두 번째는 자신의 직속의 부하로 오는 강력한 특수 개체를 만들어 내는 것이, 다. 우리 조속히 공신을 죽였기 때문에, 자세한 것은, 알지 못하고 끝이 되어 있지만」

방대한 규모를 가지는 고위 악마는, 전체의 마력 용량에 대해, 마력 회복량의 비율이 극단적으로 낮아져 버린다.

그 때문에 저장 마력량은, 무엇보다도 중요한 것이다.

신화 시대에 있어도, 4대창조신은 그 결점을 보충하기 위해서(때문에), 악마와 비교해 마력 회복량이 많은 성질을 가지는 인간중에서 뛰어난 사람을 선택해, 마술을 가르쳐 가호를 하사해, 자신의 호신용 칼로 하고 있던 흔적이 있다.

수신 리바이의 4 대신관이나, 화신마하르보의 오대로이다.

실제로 쿠돌도, 만일의 경우에 부담없이 사용할 수 있는 무기로서 나를 부하에 가세하고 있다.

공신도 똑같이, 메비우스를 자신의 사도로 하고 싶었을 것이다.

「…공신사후, 당연, 하이 엘프의 무리가, 자신의 약점을 보충한 별종족의 존재 따위 인정할 이유가 없었다. 이유를 날조해 메비우스를 죄인 취급해, 그녀를 하늘의 나라에서 땅으로 떨어뜨린 것이다. 그 후, 메비우스는 노크스와 사귀어, 많은 아이를 이루었다. 다만, 메비우스의 자손은, 메비우스 본인의 붉은 마력 결정과는 달라, 푸른 마력 결정을 붙이고 있었다고 한다」

공신의 사도로서 만들어진, 메아의 대선조에 해당되는, 시조 메비우스….

통상의 두무족과 다른, 붉은 마력 결정, 인가.

메아는 확실히, 철 들기 전에, 이마의 마력 결정은 사고로 벗겨지고 떨어졌다고 하는 이야기였다.

「그 아가씨는, 마력량이야말로 이상하게 낮기는 하지만, 공신과 좀 더 말하면 시조 메비우스와 동종의 마력을 가지고 있다. 이 시기에, 우연히 그 같은 사람이 태어났다고는 생각되지 않는다. 아마도, 공신의 유산인 두무족을, 누군가가 이용하려고 하고 있다. 그 아가씨가 무슨 도움이 되는지는 모르지만, 불온한 존재인 것에는 틀림없다」

…확실히, 쿠돌이 메비우스의 마력을 느꼈다고 하는 사실과 짜맞추고 생각하면, 묘하게 불온하다.

상황이 이상하게 이상하다. 혹시 메아는, 메비우스와 같음, 붉은 마력 결정을 가지고 있었을지도 모른다.

(들)물은 것은 상당히 전의이야기가 되지만, 메아는 두무족의 취락내에서, 돌없음과 조롱해지고 있었다고 했다.

누군가가, 사고를 가장해 메아의 돌을 벗겨, 위장했을지도 모른다.

시조 메비우스에 대해 자세하게, 메아를 이용하려고 한 인물…이라고 생각하면, 그것이 쥬렘 백작이었다고, 용이하게 상상할 수 있다.

나는 입을 열어, 말을 내는 것을 주저해, 머리에 손을 맞혔다.

조금 다시 생각한다. 그러나, 묻지 않고는 있을 수 없다.

나는 쿠돌을 노려보면서, 입을 열었다.

「…그것은 즉, 메아가, 쥬렘 백작의 안고 있는, 대쿠돌용의 비장의 카드다, 라고 말하고 싶습니까?」

「가능성의 하나도 보고 있는 것에 지나지 않는다. 나는, 그 아가씨를 살리는 리스크와 너의 메리트를 천칭에 걸어, 후자를 취하기로 한 것이다. 하지만, 그 아가씨에게는 좀 더 조심해 두는 것이 좋을 것이다. 휩쓸어지고라도 하면, 뭔가의 제물로 될지도 몰라」

나는 쿠돌을 노려봐, 얼굴을 관찰한다.

…어쩌면, 아직, 쿠돌의 선택지에는, 메아를 죽이는 일도 들어가 있는지도 모른다.

「있을 수 있지 않습니다, 너무나 파탄하고 있어요. 만일, 쥬렘 백작에 있어 메아가 중요했다면…호위도 붙이지 않고 취락으로부터 여행을 시키거나 이것까지 심하게 자유롭게 시키거나 결과의 끝에는 지금 같이 적장의 눈앞에 매다는 일은, 절대로 하지 않았을 것입니다」

「틀림없이 세계 톱 클래스의 마술사인, 너가 붙어 있던이 아닌가. 그러니까, 나도 그 때, 죽여 해친 것이다」

「…그것은 우연이에요. 지나치게 생각합니다」

「정말로 그런가? 혹시…그 밖에도 공신의 기색을 눈치챈 악마가 그 아가씨를 노려, 너가 감싼 장면이 있던 것은 아닌가? 라고 하면, 너는 이것까지도, 호위로서 충분한 기능을 하고 있던 일이 된다」

나는 질리다.

어떻게, 일까. 지금 생각하면…있던 같은 기분이, 하지 않는 것도 아니다.

쿠돌이 나의 눈을 찾는 것처럼 보고 있었다.

「너는, 왜, 그 아가씨와 만났어? 그 때, 그 밖에 이상한 사람은 좋은 좋았는지?」

나는 쿠돌로부터 눈을 피했다.

…제무는, 도저히가 아니지만, 이상한 사람이라고는 생각되지 않는다.

확실히, 개의 마수의 변이종인 가룸으로부터 쫓기고 있었을 때도, 필사적으로 마차를 작동시켜 도망치고 있어….

『어째서, 이런 때에…』

문득, 마차를 달리게 하는 제무의 말이 머리를 지났다.

…왜 그 사람은, 가룸과 조우한 불운하지 않고, 타이밍의 나쁨을 한탄하고 있었을 것인가.

가룸은 D급마수이며, 일반인에게는 우선 대처 할 수 없다.

마수 중(안)에서도 호전적이고, 잘 도망치는 일도 그 상황에서는 거의 불가능했다.

그런데, 마치 그 말투에서는, 우리들마저 없으면, 좋아에 대처 되어 있었다, 라고도 말할듯한 말투다.

아니, 아니, 지나치게 생각한다.

쿠돌로부터 이것저것 말해져, 묘하게 회의적으로 되어 버리고 있다.

정말로 제무가 그런 것을 말했는가 어떤가는, 확신은 가질 수 없다.

게다가, 그랬다고 해도, 제무가 자신의 목숨을 잃는 일보다 먼저, 나와 메아를 연루로 해 버리는 것을 후회한 것 뿐이었는가도 모른다.

뭐라고라도 생각되는 것이다.

「녀석이, 너희들의 모습을 찾을까같이, 시간을 두어 확인하러 온 일은 없었는지?」

「이상한 사람은 없었습니다. 게다가, 그처럼 지켜지고 있던 기억도 없습니다. …너무, 사람의 교우 관계에 트집잡지 말아 주세요. 정직, 너무 좋은 기분이 아닙니다」

「…」

쿠돌이 웃음을 띄운다.

말투가, 조금 나빴던 것일까?

하지만, 나도 과거를 안 것처럼 꼬치꼬치 찾아져, 그것이 전부 정체의 모르는 남자의 유도였던 것이라고 단정지어 걸리는 것 같은 말을 들어서는, 온화한 것은 있을 수 없다.

이것이라도, 말은 선택한 생각이다.

「…그렇지만, 메아는 내가, 절대로 지킵니다. 그러니까 이 건에 대해서는, 안심해 주세요」

「조심한다. 나는, 보통 사람보다 아득하게 머리가 좋다. 요하난이, 그러한 식으로 만들었으므로. 하지만, 쥬렘은 아무래도, 상당히 교활해, 같은 정도에는 신중해, 그것들 이상으로 사악하다. 녀석은, 너의 약점을 이미 잡고 있을지도 모른다. 무엇이 있어도, 결코 유혹해지는 것이 아니야」

…역시, 지나치게 생각한다, 로 밖에 생각되지 않는다.

쿠돌의 생각이 올발랐던 것이라면, 나는 여행의 시작으로부터 지금까지 쭉, 쥬렘 백작에 감시되어 상황 좋게 조종되고 있던 일이 된다.

게다가 마치, 내가 지금부터 취할 행동마저도, 쥬렘 백작에 벌써 파악되어 있는 것과 같은 말투다.

과연 그런 것은, 믿을 수 없다고 하는 것보다, 받아들일 수 없다.

「이야기는 이상이다. 확실히, 나가 지나치게 생각하고도 있을지도 모른다. 녀석은, 상정하고 있던 이상으로 위험한 존재다. 어쨌든 의심해 걸리지 않으면 되지 않다」

쿠돌은 그렇게 말해, 오템으로부터 일어섰다.

굳힌 주먹을 무릎의 위에 두는 나를 일축 하면, 나에게 등을 돌려 걷기 시작한다.

하지만, 몇 걸음 진행된 곳에서 멈춰 서, 또 말을 걸어 왔다.

「…비록 무엇이 일어났다고 해도, 나와 적대해, 쥬렘 측에 붙는 것 같은 흉내는 하는 것이 아니야. 만일, 그 때는, 일절 타협하지 않고 전력으로 너를 살인에 걸리게 해 받는 일이 된다. 너는, 정말로 위험한 것으로 말야」

약간, 외로운 듯한 말투였다.

마치 그 일을, 일어날 수 있는 미래의 하나로서 포착해 있는 것과 같았다.

쿠돌에는, 내가 보이지 않은, 앞의 곳까지 보이고 있는지도 모른다.

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10화 살균 바이러스령 3 대군기 ①

「해, 했다…마침내, 완성했다…」

「이것으로 이 중노동으로부터도 해방 된다…」

연금 술사단의 단원들이나, 임시에 고용되고 있던 작업자들이, 지면에 주저앉는다.

내가 쿠돌로부터 메아의 이야기를 전해듣고 나서 3일 후…마침내, 염원의 목각 인형용케트르코아톨이 완성한 것이다.

목각 인형용케트르코아톨은 전체 길이 20미터에 달하는, 거대한 오템의 집합체…말하자면, 전신에 세세하고 마술식을 새겨진 부상 요새이다.

결계의 다중 전개, 즉시 자동 수복, 무엇이라면 아벨공과 같은 원리로 만들어지는 신 화구를 입으로부터 연속적으로 발할 수도 있다 따위, 뭐든지 있을 수 있는이다.

조금 마력 코스트는 걸리지만, 페테로에 공갈해, 어떻게든 며칠 이내에 대량의 마석을 준비 해 줄 수 있는 일이 되었다.

얼굴이 경련이 일어나고 있었지만, 여기서 노우라고 말하지 않고 목을 세로에 흔들 수가 있는 근처, 잘 할 수 있던 여장 남자이다.

꽤 당초의 예정으로부터 시간면과 비용면에서의 타협은 강요당했지만, 의외로 단기간으로 완성시킬 수가 있어서 좋았다.

내가 다른 용무에 몰아지고 있는 동안에도, 쭈욱 아르타미아와 리노아에 현장의 지휘를 부탁해 개발을 진행시켜 받고 있었던 것이 크다.

뭣하면 내가 나누고 있었을 때보다 효율이 좋았던 것일지도 모른다.

최초의 상정보다 다양하게 간략화되어 버렸지만…이것으로, 목각 인형용케트르코아톨이 완성했다.

나는 난폭하게 구는 목각 인형용의 얼굴을 올려봐, 크게 수긍한다.

나의 옆에 서는 아르타미아가, 나의 어깨를 가볍게 찔렀다.

「저기, 너…이제 와서이지만 이것, 과잉 전력이 아닌거야? 일년 있으면, 이것 1개로 세계를 빈 터로 바꿀 수 있어요…? 나도 대단히 저것인 자각 있었지만, 여기까지는 하지 않았어요?」

일찍이 토벌을 의뢰받고 있던 전설의 마수아포칼립스를, 몰래 숨어 애완동물로 한 탓으로 국중으로부터 생명을 노려져 이러니 저러니로 탑에 틀어박히게 되어, 본인의 부재 후도 백년 가깝게 머리(마리)의 이상한 마녀가 있던 것 같아 야베야와 악명을 울려지고 있던 아르타미아가, 뭔가를 지껄이고 있었다.

「페테로씨의 이야기라고, 무엇이 적이 될까 안 것이 아니기 때문에」

쥬렘 백작의 정체는 아직도 분명히는 잡을 수 없기는 하지만, 쿠돌의 이야기에 의하면, 쿠돌에 가까운 전력을 숨기고 있을 가능성이 높다.

원래…있을 수 있다. 쿠돌이, 나의 적이 될 가능성도.

나는 가상적을 쿠돌에 대해 두어야 할 것이다.

내가 쿠돌에 치명적으로 뒤떨어지고 있던 부분은, 이동 속도, 방어면, 그리고 규모이다.

목각 인형용케트르코아톨은, 이것들의 결점을 크게 보충해 준다.

이것만으로는 쿠돌에는 아직 닿지 않을 것이지만, 상당히식등 언제 구 (일)것은 할 수 있을 것이다.

그러니까, 다소 타협하고서라도 완성을 서두르게 할 필요가 있었다.

게다가, 비장의 카드는 이것만이 아니다.

리바이의 창의 해석도, 조로모니아의 덕분으로 순조롭게 진행되고 있다.

어제, 조로모니아에 진척을 물은 것이지만…저것은 사용법 나름으로, 꽤 나쁜 일이 생길지도 모른다.

그 창이 생각 했던 대로에 사용할 수 있게 되면, 쿠돌에 치명타를 주는 일도 어렵지는 않을 것이다.

나는 조로모니아로부터 진행을 (들)물은 후, 무심코 흥분의 너무 조로모니아와 하이 터치를 해 그녀를 절찬해, 그대로 손을 잡아 환호 한 정도다.

물론 그 후, 냉정하게 결계를 다시 쳐, 다시 감금해 두었다.

서투르게 도망치고 나와서는 타도 쿠돌이 파가 되어 버린다.

나도 불쌍하다고 생각하지 않는 것도 없지는 않은 것도 아닌 생각이 들지만, 조로모니아 자신, 꽤 나쁨을 해 온 악마인 것으로, 그다지 방목으로 하는 것은 위험하기 때문에 어쩔 수 없는 것이다. 그래, 필요한 일이니까 어쩔 수 없다.

원래, 변경지에서 지팡이에 봉쇄되고 있던 것 같으니까, 이제 와서 조금 창고에 쳐박아진 정도, 전혀 괜찮을 것이다.

마력파탑에 대해서도, 마력파탑의 구조를 병기에 전용한다고 할 방향으로 재설계를 실시하고 있다.

원래 이 기능은 덤으로 붙이는 생각이었던 것이지만, 쿠돌의 이야기를 듣고(물어) 그다지 시간적인 유예가 없을지도 모르는 것을 통감한 나는, 여기를 주축에 진행하기로 한 것이다.

브치 대면 쿠돌에서도 일격으로 빈사에 몰아넣을 수 있는 Potential(잠재적)은 있지만, 실제로 운용하려면 현시점으로부터 문제 투성이인 것으로, 아마 만일의 경우의 쥬렘 백작, 혹은 쿠돌에의 교섭용의 병기라고 하는 일이 될 것이다.

「그러나…이제 와서이지만, 이 케트르코아톨의, 눈에 나쁜 것 같은, 광기적인 배색은 어떻게든 안 되는거야?」

「무례한, 디자인은 메아에 도와 받은 것이야. 근사하잖아인가」

「아아, 그렇다…그 아가씨, 이런 느낌이야…」

소문을 하면 뭐라고든지, 정확히 거기에 메아의 목소리가 들려 왔다.

얼굴을 향하면, 손을 흔들면서 달려 오는 메아와 그 조금 뒤를 걷는, 페테로, 물히의 페어가 있었다.

아무래도 나의 상태를 보러 온 메아와 페테로가, 도중에서 합류한 것 같다.

「아벨─! 월제의 기획, 정리할 것 같아요! 메아, 도움이 되었습니까!」

메아가 달려 온다.

이마에는 『부회장 대리』라고 쓰여진 하치마키(가마전에 사용 물건)이 감겨지고 있었다.

내가 너무나 바쁘기 때문에, 살균 바이러스령의 월제에 수반한 이벤트 기획의 부회장의 자리를, 대리라고 하는 형태로 메아에 던지고 있다.

「저것…단원 씨가 갖추어져 누워 있는데, 아벨이 간과하고 있어…? 혹시, 목각 인형용이 완성한 것입니까!」

「…너, 상당히 독을 토하네요. 너무 이 남자에게 오염되어서는 안 돼요」

메아의 말에 대해, 아르타미아가 다짐을 받는 것처럼 말한다.

페테로는, 메아에 조금 늦어 나의 앞에 서, 가면 너머에 초롱초롱 목각 인형용케트르코아톨을 노려본다.

그리고 물히와 작은 소리로 뭔가를 서로 이야기하고 있었다.

「어떻습니까, 페테로씨! 멋있지 않습니까? 정직 나, 대국 4개 상대로 해도, 전혀 질 생각이 들지 않아요!」

나는 가슴을 치고 말해, 계속해 목각 인형용케트르코아톨의 성능면에 대해서, 페테로에 말해 들려주기로 했다.

내구성노우, 자기 수복 성능, 그리고 고화력 마술 병기의 연사…와 내가 이야기할 때에, 자꾸자꾸 페테로의 안색이 나쁘게 되어 간다.

「저, 아벨짱…? 너무 하면, 왕가를 다 입다문 있지 않게 되어 버리기 때문에, 적당히 해라는 내가 말한 것, 기억하고 있을까?」

「…에, 뭔가 말했던 가요?」

「아벨짱은 가볍게 생각하고 있는 것 같지만…모처럼 마하라운 왕국과의 뒤교섭이 능숙하게 갈 것 같은데…묘한 병기를 안고 있는 것이 드러내면, 최악 불씨로서 이용되어 버릴 가능성도 있는거야?」

…진짜 설교였다.

확실히, 아주 조금만 가볍게 생각하고 있었는지도 모른다.

페테로는 페테로대로 쿠돌 사용해 세계 통일 계획하고 있었던 주제에 무엇을 지껄이고 있다 이 여장 남자는이라고 생각했지만, 페테로는 실제로 전세계 침략을 시작할 생각이었지만, 나는 별로 그런 것을 계획하지는 않았다.

조심성없는 분쟁을 유발하지 마 라고 하는 의미에서는, 페테로는 정론이다.

「아…네, 미안합니다. 남의 눈에 띄지 않게, 최대한 노력하겠습니다」

「너무 별로 하지 말라고 말하고 있는거야!」

페테로가 얼굴을 붉히고 나로 덤벼들려고 한다.

그 움직임을 물히가 누른다.

「참아 주세요, 인내! 확실히 정치도 큰 일입니다만, 보험에 무력을 준비해 두지 않으면 어쩔 도리가 없는 상황이라고, 조금 전 페테로님도 말씀하시고 있던 것은 아닙니까!」

「한도라는 것이 있겠지만!」

고함치고 있는 페테로를 보면서, 창이든지 마력파탑에 대해서는 완성해도 입다물고 있는 것이 좋을지도 모른다와 나는 생각하고 있었다.

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11화 살균 바이러스령 3 대군기 ②

『이상이…리바이의 창의, 필중 마법진의 해석 결과이다…』

나는 라르크 저택의 별채에 있는 창고에서, 조로모니아로부터 리바이의 창의 운명 왜곡의 마법진의 해석 결과를 받고 있었다.

나는 벌러덩 마루에 가로놓여 숨을 거칠게 하는 조로모니아의 옆에서, 오템을 의자로 해 건네받은 자료를 받고 있었다.

나는 자료를 보고 있어, 무심코 「오오, 굉장하잖아」라고 감탄의 소리를 흘렸다.

정직, 나는 조로모니아에 여기까지 기대는 하고 있지 않았던 것이다.

「조로모니아는 실은 상당히 머리 좋구나」

『…혹시 조치, 첩이 지혜의 대악마와 두려워해지고 있던 것을 잊고 있지 않은가?』

페테로의 돈으로, 저 좋은 대로 전전세계로부터 희소인 마도서를 마구 사 받았던 것이 좋았던 것일지도 모른다.

이 상태라면, 리바이의 창의 운명 왜곡의 마법진을 완전하게도 것으로 할 수 있는 날도, 그렇게 멀지는 않을 것이다.

나는 자료를 다 읽는다.

조로모니아가, 힐끔힐끔 나의 반응을 엿보고 있었다.

조금 오랫동안 여기에 너무 밀어넣었는지도 모른다. 슬슬 밖에 나가고 싶을 것이다.

「그래서…이 자료는 아무래도 도중까지의 같지만, 다음은?」

『응?』

조로모니아가 경직된 후, 신체를 일어나게 해 그 자리에 일어서, 나를 비난 하는 것처럼 손가락을 가렸다.

『여, 여기에서(보다) 앞은, 현상의 자료로부터는 알 길도 없다! 원래 이 마법진은, 첩이 리바이교의 신전으로 보고 붙인 것 나와라! 리바이교의 신전에 가면 무엇일까 추가의 정보를 얻을 수 있을지도 모르지만, 현 시점에서는, 여기가 한계이다!』

「에에…그렇게? 여기까지 오면, 이렇게, 일단의결론 같은 것 나오지 않아? 시간은 얼마든지 있었을 것이다?」

대체로 외측선은 메워지고 있다.

뒤는 고찰과 트라이안드에라로 어떻게든 할 수 있는 곳까지 와 있을 것이라고, 나로서는 생각하지만….

조로모니아에는 일단, 리바이의 창을 조금 깎은 가루도 샘플로서 건네주고 있다.

『무, 무리한 것은, 무리이다! 리바라스교국의 교황과 연결이 있는 것일까? 거기로부터 다시 찾으면 좋지 아니한가! 어쨌든, 무리이다!』

「서투르게 서테리아에 빌려 주어 만드는 것은 멈추어 달라고, 페테로가 시끄럽게라고…. 아니, 여기까지 오면 아마 할 수 있다고 생각하겠어. 조금만 더 노력해 봐 주지 않는가?」

『싫다, 이런 좁은 방에서 마도서 절임 따위, 이제 한계이다!』

마지막에는 지면에 뒹굴어 응석을 반죽하기 시작했다.

「하지만 조로모니아, 너는 이전 이런 일을 말하지 않았는지?」

『므우?』

나는 조로모니아와 만난, 악마의 지팡이 소동의 1건을 다시 생각한다.

『강한 마술사를 시중들어, 세상에 변혁을 가져오는 일이 첩의 기쁨! 그것을 달성할 수 있다면, 첩의 봉인 따위 이렇다할 문제는 아니다』

그래, 그 때 조로모니아는, 확실히 이렇게 말했을 것이다.

「…그러니까 지팡이에의 봉인에 비하면, 창고에 갇힐 정도 같은 것도 아니지 않을까? 거기에 이봐요, 제일 소중한 목적도 완수되어지고 있다. 무슨 문제가 있지?」

『싫은 것은 싫은 것이다! 신체가 자유로운가 아닌가라고 하는 문제는 아니다! 좀 더 첩에 상관한다! 이전에는 첩은, 어디에 가도 조금 지식을 아까워 하고 있었을 뿐으로 신님 취급이었다고 말하는데, 아벨은 너무 담박하다! 창고에 쳐박아 마도서만 읽게 해 두자 등이라고 말하기 시작하는 무리는, 오랜 세월 살아 온 첩에 있어서도 처음이겠어!』

실제, 제일 유효한 활용 방법이었으므로 어쩔 수 없다.

나는 자료로 눈을 떨어뜨린다.

그러나, 리바이의 창의 마법진의 해석은 상당히 진행되고 있는 일에 실수는 없다.

조로모니아가 포기라고 한다면, 여기서부터는 내가 직접 하는 것이 좋을지도 모른다.

「…알았다, 자주(잘) 해 주었다. 뒤는, 실제로 창을 소유하고 있는 내가 해석을 실시하자. 조로모니아도, 창고중에서는 내 준다」

『사, 사실인가!? 사실이구나!?』

조로모니아가 뛰고 일어나 나의 눈을 본다.

나는 크게 수긍했다.

「아아, 더 이상은 마도서 창고에 가두는 의의는 그다지 없으니까 말이지. 창의 해석에 대해서는, 나도 정말로 감사하고 있다」

『무…? 조치, 정말로 아벨인가? 오늘은 상당히 상냥한 것은 아닌가. 이것은 이것대로, 조금 상태가 이상해진다고 할까…어딘지 부족하다고 할까…』

조로모니아가 어딘가 낙담한 표정으로 대답한다.

이 악마는 나를 뭐라고 생각하고 있다.

그러나, 데이터를 보고 있는 것만으로, 무심코 얼굴이 간들거려 온다.

운명 왜곡을 해석해 리바이의 창의 취급에 응용이 듣는 것처럼 되면, 꽤 나쁜 일이 생긴다.

목각 인형용케트르코아톨과 짜맞춰 사용하면, 쿠돌조차도 상대 잡힐지도 모르는…아니, 꽤 현실적인 곳까지 와 있다고 하고 좋을 것이다.

-이틀 후, 운명 왜곡의 마술식의 마개조를 실시한 나는, 시험을 위해서(때문에) 메아를 따라, 살균 바이러스령의 떨어지고로 마차로 향하고 있었다.

좀 더 마을의 근처에서 해도 괜찮았던 것이지만, 영주 지배하에 있는 백성이 패닉이 될 뿐만 아니라 페테로도 다양하게 번거로운 것 같았기 때문에, 리바라스교국과의 국경에 가까운, 해안에서 실시하기로 했다.

「손님, 상당히 소근소근 하고 있던 것 같지만, 또 뭔가 묘한 일 하는 거야?」

마부대에 앉는 에리어가, 무표정해 나와 메아를 되돌아 본다.

「묘한 일이 아닙니다, 필요한 실험입니다」

「그래요! 아벨은, 나라의 운명을 맡게 되고 있으니까!」

왠지 메아가 득의 기분에 대답한다.

「그렇게…나는, 어느 쪽이라도 좋지만…그쪽의 주술도구도, 실험에 필요한 것이야?」

「아니오, 이것은 실험에 필요했던 것입니다」

마차에 쌓여 있는 푸른 오템이, 기묘한 춤에 흥겨워하고 있다.

아마, 안에 봉인해 둔 조로모니아가, 격렬하게 신체를 흔들어 날뛰고 있을 것이다.

전체적으로 조로모니아를 모티프로 한 디자인으로 해 두어 준 것이지만, 뭔가 마음에 들지 않았던 것일까?

『당연하겠지만! 첩을, 첩을 정말로 무엇이라고 생각하고 있다!』

조로모니아의 동녀의 모습이, 오템의 옆으로 떠오른다.

이것은 대지팡이 때에도 사용하고 있던 화신이며, 본체는 아니다.

정확하게 말한다면, 조로모니아가 마법에 따라, 대기중의 정령으로부터 간이적으로 모습을 구축한 것이다.

한 번이라도 오템에 직접 손대지 않으면 조로모니아의 모습이 안보이기 때문에, 에리어로부터는 아무것도 보이지 않았다.

나는 별로 어떻든지 좋았던 것이지만, 페테로가, 위험하기 때문에 그대로 창고에 밀어넣을까 어디엔가 봉인해 두면 좋겠다고 부탁해 온 것이다.

그래서 오템에 봉인해 두었다.

마렌족은 원래, 이런 오템을 개입시킨 정령에 관한 의식적인 마술이 주류다.

해안에 도착한 나는, 흙의 거대한 팔을 생산해, 리바이의 창을 호출해 잡게 했다.

나의 옆에는, 메아, 에리어, 그리고 조로모니아오템이 줄지어 있다.

오템의 위에는 조로모니아가 심통이 난 표정으로 앉아 있었다.

『아벨이야, 마법진을 개조해 무슨 성능을 더했다는 것이야? 결국 어느 정도 만지작거렸다고 해도, 너무 큰 승화는 갖게할 수 있을 것 같지 않으면, 첩은 조속히부터 지적하고 있었다고 생각하지만…』

「뭐, 봐라는. 그것!」

거대한 흙의 팔을 흔들어, 해면에 향하여 힘차게 창을 투척 시킨다.

거대한 창이, 해면을 후벼파, 산과 같이 거대한 물보라를 올린다.

아슬아슬한 볼 수 있는 정도의 꽤 멀리 한 것이지만, 그런데도 해안까지 물보라가 비같이 걸려 왔다.

나는 껴둔지팡이를 그대로, 6개의 거대한 마법진을 전개한다.

「?????????!」

창의 모습이 흔들려 간격을 열어 3개의 창이 나타나, 바다에 거대한 3개의 기둥을 꽂았다.

굉음과 함께 해수가 춤추어, 해안까지 격렬한 비가 쏟아진다.

곧바로 3개의 창의 모습이 흔들려, 한 개에 돌아온다.

「좋아…능숙하게 갔다…!」

내가 만족스럽게 수긍하는 옆에서, 에리어, 조로모니아가, 어안이 벙벙히 입을 열어 해면을 바라보고 있었다.

간단하게 설명한다면, 『운명 왜곡』이 사상의 개변 보존이라면, 나의 응용기술은 사상의 개변 중복 보존이다.

통상의 『운명 왜곡』이 창이 맞는 것처럼 사상을 개변하는 것이라고 하면, 이쪽은 창이 맞는 것처럼 개변한 사상을 복수 대로 준비해, 그것을 동시에 실현될 수가 있다.

무엇보다 창이 실제로 증가했을 것은 아니고, 어디까지나 동시에 3군데에 존재하도록(듯이) 공간을 비뚤어지게 하고 있는 것만이다.

그 만큼의 공간을 계속 비뚤어지게 하는 마력은 사용자 소유가 되기 (위해)때문에, 증가한 창은 곧바로 지워 없애지 않으면, 나라도 마력 떨어짐으로 지쳐 버린다.

이 마술을 사용하면, 쿠돌의 신체에 동시에 3군데의 창을 찔러, 통풍이 좋은 신체로 해 줄 것이라도 가능할 것이다.

목각 인형용케트르코아톨로 안전한 틈부터 신 화구를 연사 하면서, 이 리바이의 창의 응용기술로, 상시 신체를 3군데…아니, 4나 곳 계속 동시에 공격하면, 아무리 쿠돌도 무사한 것은 있을 수 없을 것이다.

아니, 그것뿐이지 않아.

리바이의 창의 사상 개변 능력은, 아직도 악용 할 수 있는 여지가 있다.

조로모니아가 입을 다물어 눈을 가늘게 하고, 신기한 얼굴로 나를 노려본다.

『…아벨이야, 조치는, 신이라도 될 생각인가? 이 창의 마법진은, 리바이가 전성기에 짜낸 것이어, 첩도 있을 수 있는 이상 복잡한 마술 따위, 일절 보았던 적이 없다. 이것은 과연…세상의 리를, 넘고 있겠어. 첩도 지혜와 파멸의 악마 따위 불려 왔지만, 그런데도, 그러니까 말하게 해 받는다. 이 마술은, 다용해야할 것은 아니다』

알고는 있다.

하지만, 쿠돌은 최악의 경우, 메아를 죽이는 것을 선택지로서 남기고 있다.

그러면 나도, 쿠돌을 죽이는 수단을 준비해 두지 않으면 안 된다.

그렇지 않아도, 쥬렘 백작 자체, 바닥이 모르는 마인이다.

어디까지 준비해 두면 안전, 이라고 한 것은 존재하지 않는다.

나에게 메아를 호락호락 죽게하는 선택지는 없다.

그쪽을 쿠돌이 취한다면, 전력으로 저항하게 해 받을 뿐이다.

나는 슬쩍 메아에 눈을 향했다.

「굉장하다! 창이 증가했어요! 창이! 잘 모르지만, 아벨 굉장하다!」

메아가 순진하게 꺄꺄와 까불며 떠들고 있다.

「아아, 그렇겠지?」

나는 가슴을 치고 대답한다.

『…조치, 조금 거물이 지나지 않는가?』

…덧붙여 창의 마술에 대해서는, 내가 자랑스럽게 아르타미아에 이야기한 곳, 연금 술사단에 돌아다녀져 제대로페테로의 귀에까지 도착하는 일이 되었다.

목각 인형용케트르코아톨 때에는 화나 있던 페테로였지만, 이번에는 소리를 높여 울며 매달려져 『그 마술은 절대로 사용하지 말아줘! 할 수 있으면 메모를 다 태워 한 조각이라도 정보를 남기지 마!』라고까지 간원 되었다.

정직, 이제(이미/벌써/더는/정말) 왕가로부터 반란을 의심된다던가 , 국제 문제로 발전할 수도 있는다의 차원을 넘어 버린 것 같으므로, 이제(이미/벌써/더는/정말) 꼭 좋다고 생각하지만, 안 되는 것일까?

대단한 여장 남자가 보기 흉하기 때문에 멈추면 좋겠다고 생각했지만, 당연 입에는 내지 않았다.

나는 표면상 적당하게 사과하면서도, 뱃속에서는 리바이의 창을 녹여 변형시키거나 복제 할 수 없는지 어떤지, 아르타미아의 입을 어떻게 하면 막을까를 생각하고 있었다.

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12화 살균 바이러스령 3 대군기 ③

「…응, 과연 지금인 채라면 사용할 수 있을 것 같게 않구나」

나는 마력파탑을 올려보면서 흘린다.

목각 인형용케트르코아톨이 완성해, 리바이의 창의 마법진 해석도 끝맺음(단락)이 붙었기 때문에, 전회 대로에 오템을 복수 이용한 마력파탑의 건조를 집중적으로 가고는 있지만, 이쪽은 아직도 완성이라고 말할 수는 없을 것이다.

마력파탑의 완성만을 서두른다면 여기까지 노고는 하지 않지만, 그 쪽에서(보다) 먼저 병기로서의 기능을 완성 하게 하고 싶은 것이다.

처음은 병기로서의 기능은 덤의 생각이었지만, 사정이 사정이다.

그렇게 말할 수는 없게 되어 버렸다.

다만 불필요한 이론을 이래 도냐와 담아 버렸기 때문에, 운용을 실패하면 무엇이 일어나는지, 정직 짐작도 가지 않는다.

그 때문에 시운전도 실시하기 어려운 것이 개발의 난관되고 있다.

가설은 세웠지만 실증 되어 있지 않은 이론도 많다.

이쪽도 연금 술사단이나 아르타미아에 던져 진행해 받고는 있지만, 착오가 발각되면 대폭적인 만들기 수선도 생각할 수 있다.

「별로…이것은 만들지 않아도 괜찮은 것이 아닙니까? 쿠돌씨도, 아벨에 전부 맡길 생각이 아니다는 이야기였던 같아요…」

나의 옆에서 오템을 바라보는 메아가, 그렇게 흘린다.

그러나, 쿠돌도 두무족의 시조 메비우스 관련이다고 하는 추측은 세우고 있지만, 쥬렘 백작이 메아를 사용하고 무엇을 할 생각인가는 모르고 있는 것이다.

원래 어느 정도의 위협이 될지도 모르고 있는 것 같았다.

혹시 알고 있는데 있어서, 나에게 입다물고 있던 가능성이라도 있다.

쿠돌 중(안)에서 나의 협력과 메아의 위협의 천칭이 기울면, 가차 없이 메아를 버리기에 걸리는 것은 용이하게 상상할 수 있다.

그것에의 대책으로서 나의 가치를 높여 둘 필요가 있다.

「아니…반대로 생각할까. 조준이라든가, 정밀도라든가, 주위에의 피해라고를 생각하기 때문에 어려워진다」

「아벨…?」

「그러한 것을 전부 무시해, 만일의 경우에 폭주해 딘라트 왕국을 바람에 날아가게 할 뿐(만큼)의 폭탄과 해 버리면, 완성은 그만큼 어렵지 않아…? 뒤는 내가 스윗치만 잡아 두면, 쿠돌도 나의 기분을 엿볼 수밖에 없어질 것이다」

「뭔가 터무니 없는 것 생각하고 있지 않습니까!?」

나는 메아의 얼굴을 가만히 본다.

「어, 어떻게 했습니다 아벨? 메아, 뭔가 이상한 일 말했습니까? 아마, 아벨이 꽤 엉뚱한 일 말해버리고 있어요」

메아에는…쿠돌로부터 (들)물었던 것은 아직 전하지 않았다.

어떻게 전해야할 것인가, 모르는 것이다.

일단, 페테로에는 전해, 두무족에 대해 조사해 두어 받도록(듯이)하고 있다.

나도 간단하게는 조사해 두었지만, 두무족에 대해서는 어떻게도 정보가 적은 것이다.

족장이 결계를 쳐 보존하고 있던 먼 옛날의 책에서는 이것저것 쓴 것도 있었을 것이지만, 살균 바이러스 영내에 나돌고 있는 것이나 라르크의 서고를 봐도, 특히 이렇다 할 만한 것은 발견되지 않는다.

은닉 되고 있는지, 특별히 말해야 할 이야기가 없는 것인지는 모르지만, 페테로의 커넥션이라면 뭔가 잡을 수 있는 일도 있을지도 모른다.

「아니…능숙하게 말할 수 없지만, 조금 보험이 필요한 생각이 든다. 쿠돌이 애당초로부터 메아를 노리고 있던 것은 기억하고 있을 것이다?」

「에? 아…그렇지만, 저것은 메아가 아니고, 메아가 가지고 있었던 조로모니아의 지팡이를 노렸지 않습니까?」

…확실히, 메아로부터는 그렇게 생각할 수 있었을 것이다.

쿠돌은 그 때는 고대 정령어로 말하고 있었으므로, 메아에는 말도 몰랐다.

「…그렇다고 해도, 다른 이유로써 표적을 나나 메아에 또 다시 향하는 것은 생각된다. 어쨌든, 자폭 장치는 별개로도, 이것은 필요한 것이다. 쿠돌에 잘리지 않기 위해(때문에)는. 게다가, 쥬렘 백작이 무엇을 준비해 있을까래, 안 것이 아니다」

나는 마력파탑을 바라보면서, 자신에게 타이르도록(듯이) 수긍했다.

정직, 지금의 상태라고 이론의 구멍을 메우고 자른 상태로 형태로 하는데, 얼마나의 시간이 걸리는지, 짐작도 가지 않는다.

최악, 5년 정도는 걸릴지도 모른다.

어떻게 대기하면 좋은가 전혀 모르는 면도 많다.

하지만, 이것은 절대로 필요한 것이다.

「응응…그렇지만, 여기까지 하지 않아도 괜찮을까 하고, 메아는 조금 생각합니다만…」

메아는 그러한이, 실제 쿠돌은 위험하다.

나와 싸웠을 때에는 마력 소모를 억제해, 거의 촉수 공격 밖에 취하지 않았다.

그런데도 전혀 이길 수 있는 비전이 안보였던 것이다.

「덧붙여서 이것, 어떤 병기입니다?」

나는 얼굴을 세게 튀겨, 메아로 얼굴을 접근한다.

「자주(잘) 들어줘. 정직 마술식이나 어레이 문자가 아니고 말로 정의하는 것은 어렵지만, 썩둑과 간단하게 설명하겠어. 빔장에 유사 5 차원 공간을 만드는 것으로, 범위내의 공간을 비틀어 구부려 대상을 확실히 짜부러뜨리는 병기다」

「에…무, 무엇인가, 굉장한 것 같네요」

「마술식상, 통과 직선 모양에 있던 공간의 충분한 7이 복소헤이 얼굴에 전이 하는 일이 되지만, 나에게는 정직, 요컨데 그것이 어디에 가는 일이 된다고 정의하면 있고의 것인지 좀 더 말로 표현할 수 없다. 아마, 사라진다고 생각해도 좋을 것이다」

「그게 뭐야 무섭다…」

「빔…이라고 하는 것보다 빔장 공간인 것이지만, 전개 속도는 원리적으로는 제로초에 끝나기 때문에, 우선 피할 수 있는 일은 없을 것이다」

속도는 더할 나위 없다.

보고 나서 피하는 것은, 시간이라도 되돌리지 않는 한 불가능하다.

무엇보다 사거리 범위는 얼마나 노력해도 겨우 딘라트 왕국 전 국토보다 1바퀴는 큰 정도인 것으로, 국외에 도망쳐지면 사용할 수 없는 것이 난관이기도 하다.

더 이상 넓히려고 하면, 어떻게 발버둥쳐도 제어 할 수 없게 된다.

「다만…뭔가가 1개 달라 실패하면, 이 나라는 드문드문한가 별이 통째로 소멸해 이 우주에 큰 함정이 폭탄 할 가능성이 높기 때문에, 그다지 사용하고 싶지는 않지만 말야」

「여, 역시 만들지 않는 것이 좋은 것이 아닙니까!? 그것, 필요하다면 메아에는 생각되지 않는걸!」

메아가 나의 어깨를 잡아 흔든다.

조금 기다려 줘, 아직 설명하고 있지 않는 부분이 있다.

「일단, 여차할 때에도 사용할 수 있는 것처럼, 마력의 큰 정령체를 사거리 범위내로부터 서치 해, 조준을 맞추는 기능도 있다. 이것은 이미 실장되어 있다. 가장 본체가 아직 불완전하기 때문에 공격할 수 없지만 말야」

「역시 그것 쿠돌씨 밖에 적으로 상정하고 있지 않네요!? 뭔가 있던 것이군요, 아벨!? 뭔가 메아에 숨기고 있지 않습니까!?」

메아가 흔들흔들나의 신체를 흔든다.

「조, 조금 기다려, 토할 것 같다! 오템! 오템 지금 조종하고 있기 때문에! 멈추어 버리기 때문에!」

「아…」

메아가 팔의 움직임을 멈추어, 나의 배후를 경련이 일어난 표정으로 올려본다.

나도 천천히와 되돌아 본다.

페테로와 물히가 줄서, 나의 등을 노려보고 있었다.

「아…페테로씨, 뭔가 용무이기도 합니까?」

「…페테로 님(모양)은, 아벨님이 묘한 것을 만드시고 있지 않은가 확인하러 온 것이에요」

페테로에 대신해, 물히가 대답한다.

담담하고 있지만, 나에게로의 분노가 배이고 있었다.

「그…이것, 필요한 녀석이니까…저, 어디에서 듣고(물어) 있었습니까?」

「무엇을 생각하고 있습니까! 쥬렘 백작으로부터 세계를 지키면 좋겠다고 페테로 님(모양)은 말씀하셨는지도 모릅니다만, 별로 그것은 쥬렘 백작이 세계를 이러니 저러니 할 수 없게, 먼저 세계를 부수라고 하고 있는 것이 아닙니다! 그렇다고 하는 것보다 이런 것 공격할 정도라면, 그 괴인의 생각 했던 대로에 시킨 (분)편이 훨씬 좋습니다!」

대체로 (듣)묻고 있던 것 같았다.

「알고 있습니다! 그러니까, 안전성에는 정말로 배려하고 있습니다! 나도 무심코로 세계 멸하고 싶지는 않으니까! 나의 마술식과 어레이 문자의 메모를 보면 알 것입니다!」

「그런 것 당신 이외에 안다고 진심으로 생각입니까!? 조금 페테로님, 이 녀석 안 됩니다! 전부 부수어 감옥에 연결한 (분)편이…페테로님?」

페테로가 조용하다면 나도 생각하고 있었지만, 아무래도 모습이 이상하다.

전혀 반응이 없기는 커녕, 움직임이 없다.

물히가 페테로의 가면의 앞에서 손을 흔들어, 심각한 표정으로 중얼거렸다.

「선 채로 기절하고 있다…」

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12화 살균 바이러스령 3 대군기 ④

나는 살균 바이러스령의 별채에서, 묵묵히 오템을 조종해, 마력파탑부속 병기의 개발을 서두르고 있었다.

옆에 둔 조로모니아의 오템을 제외하면, 나한사람이다.

메아에는 내가 완전하게 손길이 닿지 않게 되어 버린 월제《딘메이》의 기획의 일을 강압하는 형태가 되어 버렸기 때문에, 그다지 나의 시중들러 와 줄 여유가 없는 것이다.

대체로 월제《딘메이》의 행사의 아이디어 내, 그 때문에 필요한 마법진의 설계는 내 쪽으로 끝냈으므로, 기술적인 부분에 관해서는 뒤는 연금 술사단에 던져지는 범위가 되어 있다.

오템을 이용한 퍼레이드와 마탄의 불꽃놀이로 북돋워, 접근하는 달《딘》을 선명히 볼 수 있는 원시통이라고 하는 마법도구를 양산해 판매하는 것이, 내가 제안하고 있는 부분이다.

뒤는 달《딘》을 본뜬 달《딘》만두 따위의 출점을 내, 살균 바이러스령에 온 관광 손님으로부터의 수금을 노리고 있는 것 같다.

달《딘》은 둥근인 것으로 본뜨는 것도 필시 편한 일일 것이다. 솔직히단순한 부실이 아닐까.

뒤는 예정이든지 당일의 움직임이든지를, 메아를 사이에 끼워 다른 기획의 멤버와 맞대고 비비고 있는 형태가 되어 있는의 것이지만, 꽤 그것이 난항을 겪고 있는 것 같다.

현상을 듣고(물어) 이대로는 진행되지 않는 것 같다고 생각해, 원부단장의 리노아에도 메아의 보좌에 들어가 받는 것처럼은 부탁해 두었다.

연금 술사단과의 제휴는 이것으로 종래부터 취하기 쉬워질 것이다.

어떻게도 기획에 머리(마리)의 단단한 인간이 많은 것 같게 이야기가 일진일퇴(한 번 전진 후 물러남) 하기 십상인 것과 라르크가 묘하게 의지로 세세한 곳까지 돌진해 오는 것이 난관이 되어 있는 것 같다.

내가 표면화해 말참견하고 있었을 때에는 모두 인형과 같이 솔직했다고 기억하고 있지만, 이야기를 듣고(물어) 있으면 한 번 정해졌음이 분명한 부분까지 되풀이하고 있는 것처럼 생각된다.

한 번 시간을 만들어 보러 가고 있는 것이 좋을지도 모른다.

「그러나…이것, 안될지도 모르는구나」

나는 툭하고 나약한 소리를 흘린다.

제조의 곤란함 이상으로, 안전성 확인을 위한 각부품의 시운전에 수고가 너무 걸린다.

게다가 어디까지 채우면 병기가 폭주하지 않는다고 말할 수 있는지, 뭐라고도 말할 수 없는 것이 무섭다.

한 걸음 잘못하면 세계제모두 쳐날려 버릴 수도 있는 이상 안전성으로부터 손을 뽑을 수는 없지만, 만전의 테스트를 하려고 생각하면, 테스트용의 마력파탑이 5개는 필요하게 된다.

시간으로 노동력이 너무 걸리는 것은 물론의 일, 솔직히 자재를 모으기 위한 자금이 부족하다.

『안 되는 것은 조치일 것이다에. 첩도 기가 막혀 아무것도 말할 수 없어요』

조로모니아가 오템의 위에 앉아, 탑을 올려보면서 발돋움을 하고 있었다.

『벌써 용서가 끝난 상태일 것이지만, 지금의 시점에서도 상당히 위험한 대용품이겠어. 과연 첩에서도 이것은 조금 당기겠어』

나도 조로모니아에만은 말해지고 싶지 않다.

「…너, 불필요한 고대의 지식 흩뿌려 몇 사람이나 되는 마술사를 파멸시킨 악마가 아니었는지?」

『첩은 알고 싶어하고 있던 녀석에게, 알고 있던 것을 가르쳐 준 것 뿐이다. 그 결과녀석이 취급하지 못하고 자멸하는 것은, 본인의 책임일 것이다. …라고는 말해도, 첩은 그 외상에 별 하나 사라지는 것 같은 바보 같은 일은 시키지 않고, 원래 할 수 없어』

조로모니아는 벌렁 눕는다.

말하고 싶은 마음껏 말해 준다.

나라도, 만들고 싶어서 만들고 있는 것은 아니다.

모든 것은, 쿠돌이나 쥬렘 백작에 메아와 나의 지금의 평온을 어지럽혀지지 않기 위한 저항 수단을 준비하기 (위해)때문이다.

확실히 탐구 심적인 욕구도 뭐 전혀 없는 것도 아니다라고 하는 곳이지만, 별로 이것 다행히, 이유가 생겼다구라고 생각하고 있는 것은 아닌, 일 것이다.

아니, 그렇다면 나라도 생각난 것은 확인해 보고 싶다, 만들어 보고 싶다고 하는 소망은 있으므로, 그렇게 말한 기분도 조금 정도는 있을지도 모르지만, 대부분은 평온의 때문이다.

『무…아벨, 손님이겠어』

조로모니아의 말에, 무심코 나는 크게 되돌아 보았다.

 틀림없이 쿠돌이 왔는지라고 생각한 것이다.

보아서 익숙한 등의 파마 머리가 시야에 들어갔다.

「무엇이다, 아르타미아인가」

「저기, 아벨, 열심인 것은 아는거야? 그렇지만 이것, 절대 마력파에 불필요한 기능 붙이고 있는 거야? 우선은 마력파탑의, 주요한 기능을 먼저 만들었으면 좋구나, 뭐라고 하는…」

아르타미아가 양손의 집게 손가락을 붙이면서, 미안한 것 같은 기색을 취하면서 재촉 해 온다.

원래 아르타미아는, 마도휴대전화《마기폰》개발에 찬동 해, 마력파탑건설에 도와주고 있던 것이다.

연금 술사단의 무리에게로의 세세한 일의 배분이나 지도도, 마도휴대전화《마기폰》개발을 먹이에 꽤 노력해 받고 있다.

게다가, 쥬렘 백작과의 일도 희미하게로 밖에 모르는 것 같고, 내가 과잉 전력을 만들어 놀고 있도록(듯이) 밖에 안보이는 것 같다.

그런 경우가 아니라고 소리를 거칠게 해 전해 주고 싶은 곳이지만, 아르타미아와 사이가 좋은 페테로가 덮고 있다면, 감히 나부터 이야기해야 할 것은 아닐 것이다.

「…실은 마도휴대전화를 형태로 한 샘플이, 이미 있어서 말이야. 무엇보다, 마력파탑의 보조가 없기 때문에, 연락 가능한 범위는 겨우 이 마을내 정도이지만…분위기는 맛볼 수 있다고 생각한다」

「저, 정말로!? 굉장히 시간 걸리는 부분이라고 생각했었는데! 하지 않은 너! 과연 아벨! 인간성은 웃어 버릴 정도로 쓰레기인데, 연금 술사로서 정말로 더할 나위 없이 우수하구나! 거기까지 완성되었었던 것이라면, 나에게 좀 더 빨리 가르치세요!」

아르타미아가 바식바식 등을 두드려 온다.

보통으로 아프다.

그렇다고 하는 것보다, 너, 그런 식으로 나를 보고 있었는가….

「사용해 볼까?」

「사용하는, 사용해 보고 싶다! 저기, 어디에 있는 거야? 연구소? 라르크 저택? 몇 있는 거야?」

여기까지 텐션이 높은 아르타미아는 오래간만에 보았다.

페테로가 옛친구라고 알았을 때 이래이다.

「나쁘지만 조금 사용할 수 있는 것처럼 마무리의 방식 조정이 필요하기 때문에, 내일 오후에 좋은가? 지금은 테스트용 상태가 되어 있는거야」

「므우…그런, 그러면 어쩔 수 없네요. 기다려 두어 주어요」

약속이 연기된 아르타미아가, 조금 뺨을 부풀린다.

「우선 지금은 여기에 집중하고 싶다. 이봐요, 내일은 어차피 마도휴대전화《마기폰》를 만지작거릴 생각일 것이다? 내일 분까지 단원들을 훑어 줘」

「알았어요. 내일, 절대 부탁했어요! 기대하고 있기 때문에!」

그렇게 말해 아르타미아는, 들뜬 상태로 스킵 하는 것처럼 떠나 갔다.

『글쎄…그 같은 것, 어느새 만들고 있던 것이야?』

조로모니아가 고개를 갸웃한다.

나는 아르타미아가 시야로부터 사라진 것을 지켜본 후, 한숨을 토했다.

「어쩔 수 없는…재료는 있기 때문에, 적당하게 형태를 고쳐 내일을 견딜까. 오늘도 잘 수 없다 이건」

『…상당히, 줄타기를 좋아한다』

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13화 살균 바이러스령 3 대군기 ⑤

나는 메아, 아르타미아의 세 명으로, 살균 바이러스 영내에 있는 술집 『소인의 은신처』를 방문하고 있었다.

이 세계에서는 별로 술에 연령 제한은 없다.

하나의 기준으로서 16 나이를 넘어 둔 (분)편이 좋다고 말하는 풍조는 있지만, 그 정도의 이야기다.

무엇보다 술을 마시러 왔을 것은 아니다.

밝은 동안은 가게도 비어 있어 식사도 맛있게 배에 남는 것도 많기 때문에, 점심식사에 딱 좋은 것이다.

점심식사로서는 약간 값이 쳐 버리는 것이 난점이지만, 이 정도의 사치는 좋을 것이다.

 이번에는 런치와 함께, 아르타미아에의 마도휴대전화《마기폰》의 피로연을 겸하고 있었다.

나는 죽은 눈으로 물고기의 파이를 베어문다.

어형에 노르스름하게 구어져 무려 비늘의 질까지 재현 된 예술품이었던 것이지만, 지금의 나에게 외관을 즐기고 있을 여유는 없었다.

향초의 향기가 마음 좋다. 파이 옷감이 위에 스며드는 것 같은 감각이 해, 행복감에 채워져 간다.

공복은 최고의 스파이스라고는 자주(잘) 말한 것이다.

나는 어제 아르타미아에 마도휴대전화《마기폰》가 완성되었다고 우겨 버리고 있었기 때문에, 마시지 않고 먹지 않고 자지 못하고 억지로 형태로 하고 있었기 때문에, 정직 배가 고프고 있던.

어제, 월제《딘메이》의 회의를 끝내 피로의 모습이었던 리노아에 「자그만 아르바이트 하지 않는가?」라고 협력을 의뢰한 것이지만, 전력으로 달려 도망쳐져 버렸던 것이 아팠다.

「괜찮습니까 아벨…? 너무 걸근거리면 목에 채워 버려요」

「저기, 아벨, 그런 파이에 걸근거리지 말고, 저것은? 저것은 어떻게 되었어? 조정은 끝났어요?」

아르타미아가 굉장한 쭉쭉 온다.

나는 손을 닦아, 포켓트로부터 철야로 형태로 한 마도휴대전화《마기폰》를 꺼내, 책상의 위에 두었다.

외관은 손목시계에 비슷하다. 간소한 가죽 벨트에, 마광석으로 만든 원반이 설치되어 있다.

「와─! 뭔가 반짝반짝 하고 있어 굉장한 예쁘네요!」

메아가 순수하게 눈을 빛내고 있는 옆에서, 아르타미아가 사냥감을 찾아낸 표범과 같은 시선을 띄우고 있었다.

마도휴대전화《마기폰》의 무엇이 아르타미아를 거기까지 휘몰까.

「이것, 이것, 어떻게 사용하는 거야? 저기? 저기?」

나는 다시 파이에 물고 늘어지고 있었기 때문에, 말없이 손바닥을 향하여 아르타미아를 정지했다.

아르타미아는 마도휴대전화《마기폰》를 꽉 쥐면서 나에게 얼굴을 접근해, 가까운 거리로부터 가만히 노려봐 왔다.

…정말로 목에 막힐 것 같게 되기 때문에 멈추면 좋겠다.

입에 넣은 만큼을 위로 쫓아 버리고 나서, 천천히와 물을 삼킨다.

으음, 이 순간이 더 없는 행복 때이다.

「후우…」

내가 한번 더 식기에 손을 늘리면, 몸을 나선 아르타미아에 손목에 수도를 떨어뜨려졌다.

「너, 나 초조하게 해 놀지 않았다!? 일부러 하고 있겠죠!?」

「조, 조금, 아르타씨! 아벨은 정말로 피로로…!」

메아가 허둥지둥 일어서, 아르타미아를 멈춘다.

그 모습에 조금 죄악감을 기억한 나는, 약간 뺨이 붉어지는 것을 느끼면서, 얼굴을 숙일 기색으로 사죄했다.

「…미안, 조금 놀고 있었다」

확실히 배는 다소 줄어들고 있었지만, 나는 원래 꽤 먹는 양이 작기 때문에, 이미 만족했다.

원래 볼륨이 있는 요리였던 것이지만, 공복에 이끌려 기세로 큰 사이즈를 선택해 버렸다.

다 먹을 수 없을지도 모른다. 그 때는 메아에 도와 받자.

「아벨!?」 「역시가 아니다!」

아르타미아가 팔을 뻗어, 나의 목 언저리를 잡는다.

「조금 기다려! 괴롭다! 보통으로 괴로우니까!」

「그, 그만두어 주세요! 이봐요, 자그만 아벨의 농담이 아닙니까! 으음…가게에 폐 되고! 저기? 저기?」

나는 아르타미아로부터 해방 된 후, 주위를 가볍게 확인했다.

조금 허둥지둥 하고 있었으므로 귀찮게 생각되었는지도 모른다.

…라고 생각한 것이지만, 드문드문한 손님도, 우리들보다 다른 장소, 안쪽의 자리에 눈을 향하여 있는 것 같았다.

뭔가 큰 목소리가 들린다. 술주정꾼이 한낮부터 떠들고 있는 것 같다.

어디의 세계에도 그러한 녀석은 있는 것이다….

「팔에 대어, 마력을 담을 뿐입니다. 뒤는 내부의 마술식이 반응합니다」

나의 설명 대로에 아르타미아가 마도휴대전화《마기폰》를 팔에 감는다.

「그래서…이렇게 하면 좋은거야?」

마광석의 원반이 빛나, 마법진이 원반 위에 전개되어 그 한층 더 위에 원상의 화면이 출현했다.

「꺗!」

아르타미아가 놀란 것처럼 얼굴을 떼어 놓아, 그리고 흠칫흠칫 눈을 돌린다.

홀로그램이다.

이것은 스테이터스의 마법과 동원리인 것으로, 거기까지 수고는 걸리지 않았다.

원상의 화면에는 『전화』, 『메세지』, 『카메라』, 『스테이터스 확인』, 『캘린더』, 『메모』, 『블록 무너뜨리기』가 들어가 있다.

근일 『SNS』와 『리르스반』도 추가 예정이다.

조작은 화면에 접하면 좋은 것뿐이다.

「에, 이것 굉장하지 않다!? 초과 굉장하지 않다!? 어느새 여기까지 만들고 있었어!? 이것월제《딘메이》로 나눠주면 좋지 않아!」

아르타미아가 이것저것 화면을 손대면서 흥분한 것처럼 말한다.

나는 안도했다. 어떻게든 속일 수 있어서 좋았다.

전혀 안 된다고 말해지면 어떻게 하지 고민하고 있던 것이다.

「무리야, 희소마광석 사용해 버렸기 때문에 량 판에 향하지 않는, 저비용화할 필요가 있다. 그리고, 한 개 한 개 마술식 새길 수밖에 없기 때문에, 인재비가 무섭게 걸린다. 지금 이상으로 페테로씨로부터 돈을 모여드는 것은 과연 너무 불쌍하겠어. 원래, 마력파탑경유하지 않으면 사용할 수 있는 거리가 마을 하나 분 정도로 의미가…」

「아니, 원절대 잡혀요!? 우왓, 뭐야 이것! 조금 기다려 이것 어떻게 하면 좋은거야?」

「아! 이것 메아 득의예요! 염색집도 참 아래의 바가 움직입니다!」

아르타미아와 메아가 캐캐와 까불며 떠들고 있다.

이것으로 아르타미아는 클리어 했다.

내일부터는 한동안, 이것으로 조금은 스케줄에 여유가 생겨서.

손을 댈 수 없었던 부분에도 손을 붙일 수 있다.

「지금 이것, 몇개 있는 거야? 저기? 살균 바이러스 영내라면 연결되는거네요? 지금부터 조금 너가 가지고 있는 마도휴대전화《마기폰》에 연결해 보기 때문에, 응답해 보세요!」

「엣…그것만이지만」

「어디에도 이것으로 연락 잡히지 않는거야? 의미 없잖아! 조금 나도 돕기 때문에, 우선 20개 정도 준비합시다!」

「옹?」

조금 기다려 줘.

현상이라면 1개 만드는 것만으로 정말로 시간이 걸린다.

용서 해 주었으면 한다.

「아, 아르타씨! 그, 아벨은 정말로 바빠서…」

「너희들 최근 어느 쪽도 바쁘지요? 수 갖추어져 두명 모두 상비할 수 있게 되면, 어디에서라도 연락할 수 있게 되어요?」

「아, 아벨…조금 수 만들어 보지 않습니까? 저기?」

꾀했군 마녀놈…!

일순간으로 메아를 끌어들이고 자빠졌다.

내가 머리를 안고 생각하고 있으면, 또 안쪽으로부터 술주정꾼의 외침이 들려 왔다.

「다르다! 나는 화가 나 있다! 결코 슬퍼하고 있는 것은 아니다!」

정말로 폐인 녀석도 있던 것이다.

가게로부터 내쫓는 것이 좋은 것이 아닐까.

아까부터 고함치고 있을 뿐이다. 조금 반성시키는 것이 좋아 이것은.

「슈우씨, 침착해 주세요. 낮이라고는 말해도, 다른 손님도 있을테니까…」

「너에게 그처럼 허물없게 불리고 싶고 따위 없다!」

수집가였다….

메아와 아르타미아는 마도휴대전화《마기폰》에 열중(꿈 속)으로, 그다지 기분에는 두지 않는 것 같았다.

내가 수집가의 있는 (분)편을 보고 있으면, 퐁과 어깨를 얻어맞았다.

되돌아 보면, 거무스름한 마름형의 남자가 서 있다.

연금 술사단의 단원의 한사람, 재규어이다.

「단장에게 부단장에게, 메아님까지 갖춤이 아닙니까」

「아, 아아, 조금 마법도구 개발의 협의를 말야」

재규어의 미소가 비뚤어졌다.

말려 들어가면 하루 무너진다고라도 생각하고 있을 것이다.

「그, 그런 것보다, (들)물었습니까? 차인 것 같습니다, 그 술주정꾼 불한당」

나는 무심코 기침했다.

수집가는 확실히, 전 상인의 이리스의 끈이 되어 있었을 텐데, 싹둑 차인 것 같다.

「그 따님, 원래 쭉 살균 바이러스령에 있을 생각은 없었던 것 같다. 조금 휴식 했기 때문에, 복귀하기 위해서 도시에 가는 매달아, 살균 바이러스령으로 이것저것 사 들이고 나서 출발해 버렸어. 그 불한당이 붙어 먹어 하면, 완곡하게 방해가 되기 때문에 오지 않아 줘와 돌려준 것 같다」

재규어가 히죽히죽 웃으면서 이야기한다.

비, 비참….

상당히 사이 좋은 것같이 보인 것이지만, 그러한 느낌이었는가.

아니, 그러한 느낌으로도 될까.

검 사 받고 나서도, 전혀 아무것도 하고 있지 않았던 것 같고.

「단장 몰랐던 것이군요. 여기, 낮인데 평소보다 조금 사람 많지요? 저 녀석 누구에 대해서도 잘난듯 한 위에 입만으로 아무것도 하지 않고, 그 버릇 묘하게 인기 있기 때문에 원망해 사고 있어, 한탄하고 있는 곳을 원장작에 보기 위해서(때문에) 오고 있는 녀석도 많아요」

…너도 그 때문에 온 입이 아닐 것이다?

나는 주위를 본다. 폐가는 있다기보다, 즐기고 있는 분위기의 손님(뿐)만이었다.

진짜로 그것은 음습하기 때문에 멈추어 주어라.

그 녀석이 정말로 화내면 어떻게 되어도 몰라….

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목차

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14화 살균 바이러스령 3 대군기 ⑥

「아, 아벨…아, …아벨로부터의 선물은 메아 굉장히 기쁩니다만, 저…쭉 이것 데려 걷습니까…?」

메아가 두려워하며 한 얼굴로, 내가 건네준 오템을 안으면서 말한다.

내가 메아에 건네준 오템은, 마석으로 계속 움직이는 경비 오템이다.

단순한 동작 밖에 익을 수 없는 대신에, 내가 근처에 없는 경우에도 충분히 위력을 발휘할 수가 있다.

드래곤 도대체(일체) 분정도의 기능은 발휘해 줄 것이다.

「만일을 생각하면 불안한 것이구나. 3개 정도는 준비해 둘까…」

「아, 아니오, 괜찮아요!? 주위의 사람이 무서워해 버릴테니까! 왜 그러는 것입니까 아벨, 최근 조금 과보호 지나지 않습니다!? 아벨, 그 밖에도 하는 것이 꽉 찼지 않습니까!?」

「그, 그렇게?」

별로 지금은 거기까지 우선 해야 할것은 없다.

마력파탑에 탑재한 병기는 유감스럽지만 미완성인 채이지만, 지금의 계획이라면 시간이 너무 걸리므로, 조금 사이를 두어 다시 생각할 생각이다.

금책도 가다듬을 필요가 있으므로, 마력파탑만 서둘러도 어쩔 수 없는 것이다.

어쨌든, 어떻게 발버둥쳐도 수년 너머의 이야기가 된다.

마도휴대전화《마기폰》개발 은, 이것이야말로 후의 다음에 좋다.

이전은 아르타미아에 졸라져 내 전용, 아르타미아용, 메아용의 3개를 만들어지게 되었다.

아르타미아가 재미있어해 나와 메아에 몇 번이나 전화를 걸어 올 뿐만 아니라, 소금 대응으로 돌려주면 노골적으로 기분이 나빠져 귀찮았기 때문에, 몰래 블록 기능을 확장하게 되었다.

메아와 협의의 아직 에도 구애받지 않고, 아니나 다를까 나만 아르타미아로부터 울면서 맞았으므로, 페테로용으로도 추가로 만들어 아르타미아로부터의 정신 공격을 세 명으로 분산하게 되었다.

…생각했던 것보다도 꼬리를 이었지만, 어쨌든, 이것으로 이제 마도휴대전화《마기폰》운운에 시간을 할애해지는 것은 한동안은 없을 것이다.

「그렇게 말하면…메아, 월제《딘메이》의 기획회의에 나의 대리로서 나와 받고 있지만…」

「네! 조금 지칩니다만, 확실히 메아 하고 있어요!」

「다른 사람에게 패스할 수 없는가?」

「에…」

「나도 한동안 연금 술사단은 아르타미아와 리노아에 맡겨 볼 생각이고, 개발도 스톱 해 한동안 휴식을 취하려고 생각하고 있다」

「에, 에에…」

나와 메아의 별행동은 피해 두어야 할 것이다.

나에게 친한 인간이 좋다고 말한다면, 아르타미아나 페테로에 강압해 버리자.

아르타미아는 마도휴대전화《마기폰》의 기능을 확장해 줄 약속만 얻어내 두면 입다물어 부조리를 삼켜 줄 것이고, 페테로도 쥬렘 백작 관련이라면 목을 옆에는 거절하지 않을 것이다.

「왜, 왜 그러는 것입니까 아벨?」

…역시 메아에도, 쿠돌로부터 (들)물은 것을 전달해 두는 것이 좋을까?

취락 관련에서는 메아는 트라우마를 안고 있는 것 같았으므로, 입다물고 있어서 된다면, 그쪽이 좋을 것이라면 나는 생각하고 있었다.

다만, 상황이 상황이다. 언제 쥬렘 백작이 메아에 접촉을 꾀할지도 안 것은 아닌 것이다.

혹시 그것은 다음주일지도 모르고, 내일에라도 올지도 모른다.

오히려 메아가 공신의 유산이라고 한다면, 회수하러 올 것도 아니고, 쭉 페테로나 나, 쿠돌이 있는 살균 바이러스령에 방치해 붙이고 있는 것이 묘한 것이다.

메아가 나의 얼굴을 조금 불안한 듯이 응시하고 있었다.

대답이 곤란하고 있었던 것이 태도에 나와 버린 것 같다.

다만 메아는 나와 시선이 마주치면, 표정을 무너뜨려, 나의 어깨에 머리를 맡겼다.

「아벨이 메아의 일 생각해 주는 것은 굉장히 기쁩니다만 말이죠…에헤헤…」

「…메아」

나는 어깨에 메아의 머리를 실으면서, 향후 어떻게 해야 하는 것으로 궁리를 둘러싸게 하고 있으면, 발소리가 가까워져 오는 일을 알아차렸다.

「아벨님, 아벨님에게 친구가…」

유리스의 소리다.

이미 발소리가 2개 이어지고 있으므로, 아무래도 여기까지 비집고 들어가 오고 있는 것 같다.

 어딘지 모르게 부끄럽고, 메아는 얼굴을 붉혀 서둘러 나의 어깨로부터 머리를 띄워, 나도 무너뜨리고 있던 태세를 핑하고 늘려 표정을 꽉 묶어, 아무 일도 없었던 체재를 가장했다.

「저것, 메아짱과 아벨짱, 같은 방에 있는 거야? 아, 혹시 나, 방해가 되지 않아? 날 고치는 것이 좋기도 하고?」

「…감히 방 안에 들려주도록(듯이) 큰 소리로 말하지 않습니까?」

귀동냥이 있는, 순진한 소프라노소리였다.

나와 메아의 은인이기도 한, 여자 모험자의 시임이다.

나는 일어서면서, 메아에 확인을 취하기 위해서(때문에) 시선을 향한다.

메아도 기쁜듯이 크게 두 번 수긍했다.

나는 문까지 걸어, 미닫이문을 당긴다.

「오래간만이다, 시임」

유리스의 후방에, 포니테일의 활발할 것 같은 소녀의 모습이 보였다.

시임은에 와 웃으면 유리스의 옆을 달려나가 팔을 벌려, 나로 달려들어 온다.

그리고 그대로 나의 신체를 강력하게 포옹 했다.

「응규─! 건강했던, 아벨짱?」

「조, 조금, 시임!?」

나는 풀려고 시임의 등을 두드리지만, 꿈쩍도 하지않다.

이 녀석 강해, 정말로 F급 모험자인가.

「유리스씨 조금! 쓴 웃음 하지 않고 이 사람 벗겨!」

「…아」

얼굴을 올린 시임이, 큰일났다고 하는 식으로 얼굴을 찡그린다.

나라고 하는 것보다는, 나의 배후를 보고 있는 것 같았다.

나도 천천히 되돌아 본다.

오템을 껴안은 채로의 메아가, 울 것 같은 얼굴로 신체를 조금씩 진동시키고 있었다.

시임이 나를 뿌리쳐, 메아의 어깨에 손을 곁들인다.

「미안은,? 정말로 미안! 그러한 것이 아니니까! 모험자의 사이라면 자주 있는 인사 라고! 나, 연애 시선이라면, 키가 커서 어느 정도 단련하고 있어 와일드한 느낌의, 1바퀴 연상만한 사람이 기호이니까! 저기?」

나는 숙이는 메아에 필사적으로 사과하는 시임을 바라보면서, 뇌리에 가스 톤의 얼굴을 횡단하게 하면서, 지금 거기까지 말하면 전혀 나에게 아무것도 없는 것 같아, 이번은 나에게 실례가 아닐까 생각하고 있었다.

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15 이야기 살균 바이러스령 3 대군기 ⑦

「앗하하하! 그게 뭐야, 아하하하! 이상해!」

「…거기까지 웃는 것인가?」

「아니아니, 왜냐하면 이상하지요!」

시임은 나의 방에서 배꼽이 빠지게 웃고 있었다.

어떠한 리액션은 있을지도 모른다고 생각했지만, 여기까지 박장대소 해진다고는 생각하지 않았다.

「하─, 하─, 안 된다, 너무 웃어 조금 괴로울지도…」

그렇게 말하는 시임의 시선의 끝에는, 벽에 말뚝에서 고정된 청색의 포그의 가죽…다시 말해, 가짜 미나카미님이 장식해지고 있다.

무엇보다, 아무것도 모르는 사람이 봐도, 단순한 포그의 돌연변이체으로밖에 안보일 것이지만.

「그렇게 웃음거리로 한다고는 실례인. 이것은 이름이 있는 물의 신이다」

「아니아니, 실례인 것은 아벨짱이니까! 리바이가 변해 나와요 그것!」

말하면서 필사적으로 시임은 호흡을 정돈하고 있다.

상당히 게라인 면이 있구나, 이 사람.

「아─, 사실 배 아프다. 어째서 이런 것 장식해 버렸어? 스스로 사냥한 마수의 뼈나 모피를 장식하고 있는 모험자는 많지만, 포그 같은거 장식하고 있는 사람 같은거 처음 (들)물은 것 정말로. 왜냐하면[だって], 멋지지 않잖아 포그는!」

「아니, 드물었으니까 우선 보존의 용이한 가죽만이라도 남겨 두려고 생각해」

「과연 아벨짱, 속인과는 착안점이 다르다고 할까, 용이하게는 이해하기 어렵다고 할까. 괜찮아? 메아짱, 그 남자에게 츠노토리충분해 매달아 올려져 벽에 장식해질 것 같게 되거나 하지 않았어?」

시임은 메아로 배후로부터 느슨하게 껴안으면서, 그녀로 충고한다.

무엇이다 그 호러 영화의 사이코 킬러 같은 행동은.

시임은 도대체 나를 무엇이라고 생각하고 있는 것인가.

「…아벨은 그렇게 심한 일 하지 않는 걸요」

메아가 무표정인 채, 귇궋궴시임으로부터 얼굴을 쬔다.

시임은 입을 움츠려 멍하니 한 표정을 띄운다.

「미안은 메아짱! 어떻게 하면 기분전환해 줄까나!」

아무래도 방에 들어갈 때의 1건으로 상당히 기분 시임에 화를 내고 있는 것 같다.

시, 시임은 은인이니까….

「그, 그런데, 시임은 뭔가 그 밖에 용무가 있었는지?」

「차가운데─아벨짱. 친구를 만나러 오는데 그 밖에 이유 따위 필요없다고. 조금 시간 비었고, 왠지 굉장하게 되고 있는 것 같으니까, 모습 보러가고 싶다고」

나는 시임의 말에 입가를 느슨하게한다.

시임은 메아의 어깨에 팔을 늘어뜨린 채로 나의 얼굴을 바라보면서 빙그레 웃어, 입가를 손으로 덮어 가린다.

「…이라고 말하면서, 조금 양상이 바뀐 살균 바이러스령을 하는 김에 관광 할 수 있으면 좋겠다라고 생각하기도 하고」

「내가 안내하자. 월제《딘메이》의 전후의 7일간에, 살균 바이러스령으로 대대적인 축제를 할 예정으로 되고 있지만…과연 조금 너무 멀까」

「소문에는 듣고(물어) 있었다하지만, 2주간이나 계속 체재할 수는 없으니까―. 나도 나로, 그 근처 조금 할일이 있어. 최근 바쁘네요」

「뭔가 있었는지?」

「응후─, 굉장한 일이 아니지만 말야─」

시임은 메아로부터 신체를 떼어 놓아, 자신의 다리에 고정되고 있는 포우치로부터, 감겨진 양피지를 꺼냈다.

「짜잔! E급 모험자가 되어 버렸습니다! 그 나름대로 성실하게 움직이고 있었던 평가도 증명서에 기록해 받을 수 있었기 때문에, 이것으로 조금 움직이기 쉬워졌다고 할까, 할 수 있는 것이 단번에 증가해 버려」

시임이 득의 기분에 말한다.

「…뭐, 무심코로 전설급 모험자, 샤롯 왕녀의 기사, 대 영웅 가스 톤님을 만들어 낸 아벨짱에게는 이길 수 없지만 말야─」

「그, 그것은 그다지 밖에서 말하지 않아 주면 살아난다」

나는 무심코 문의 (분)편을 본다.

누군가에게 (듣)묻고 있으면 정말로 귀찮은 것이 될지도 모른다.

불씨를 만들어 두어 무책임이라고 (듣)묻는 도리가 있는 것은 이해하고 있지만, 나는 이제 일생가 털썩하고는 관련되고 싶지 않다.

「금의 문제라면, 은혜도 있고…」

개발 비의 마련(구면)에 난항을 겪고 있으므로 여유가 있는 것은 아니지만, 이제 와서 백만 G 정도, 오차와 같은 것이다.

여기까지 토대가 있으니까, 어떻게라도 될 것이다.

「안 돼! 나, 그러한 의지하는 방법은 조금. 아벨짱도, 기분은 알겠죠? 나는 세세히 이지만, 자신의 힘으로 노력해 생활하고 있는 것을 좋아해」

「나, 나쁘다…」

정직, 나도 그렇게 말하는 것은 너무 좋아하지 않는다.

은혜가 있었으므로 무심코 말해 버렸지만, 전혀 거절해 주어 오히려 좋은 기분이다.

「그렇지만 조금 든든할지도. 나, 정말로 맛이 없어지면 아벨짱에게 의지해 버릴까, 니시시」

시임이 일부러 웃었다.

그 뒤로 간단한 잡담을 사이에 둬, 유리스에 과자를 내 받아 객실에서 마음껏 수다를 떤 뒤로, 메아와 시임을 따라 살균 바이러스령 순회를 실시하게 되었다.

「라고는 말해도, 어디에서 돈 것인가」

「나, 어에 대해 알고 싶다! 어차피 아벨짱이겠지? 저런 것 만들어 버려」

시임이 가리키는 앞은, 살균 바이러스령의 떨어지고였다.

높게 우뚝 솟는 꾸밈이 없는 금속의 기둥, 마력파탑이었다.

나와 메아는, 무심코 갖추어져 무표정하게 되었다.

「그, 그다지 발을 디디지 않는 것이 좋아요, 시임씨」

「…아, 아니, 저것은 조금 맛이 없다고 말할까…」

「그런데─저것, 무엇을 위해서 만들었어? 라르크 남작도, 상당히두를 안고 같았지만」

「마법도구의 중개용…이지만. 멀어진 곳에 있는 사람과 연락을 할 수 있는 녀석의…」

「라고 하는 표면으로? 무엇 저지르려고 하고 있는 거야?」

시임은 눈을 빛내, 얼굴에 흥분의 색을 배이게 해 나를 보고 있었다.

이, 이 사람…감, 굉장하구나.

아니, 나나 라르크의 반응으로 대체로 헤아릴까.

근처에서 보고 싶다고 하는 시임의 요망에 응해, 그대로 세 명으로 마력파탑의 옆으로 향했다.

나도 처음은 입다물어 두는 생각이었던 것이지만, 시임의 질문 고문에 참기 힘들어, 뚝뚝하고 흘려 버리고 있었다.

「…정말로 비밀로 해 두기를 원하지만, 이렇게, 대마수용의 요격 병기라고 할까」

「정말로? 큰 나무의 드래곤같은 것도 장식해졌지만, 저것도 움직이는 것이 아닌거야? 저기? 무슨 일에 대비하고 있는 것, 어? 신경이 쓰이는구나―, 나」

시임이 히죽히죽 웃으면서, 팔꿈치로 나의 겨드랑이(가장자리)를 찔러서 물어 온다.

「아벨…또 페테로씨로부터 화가 나지 않습니까?」

메아가 걱정하는 것처럼 나로 말한다.

「무, 무엇 그 사람? 라르크 남작아래에서 만들고 있는 것이 아닌거야?」

안 된다. 이 패턴은 정말로 안된 녀석이다.

시임은 아마 입이 딱딱한 (분)편이라고는 생각하지만, 과연 이것은 외부인에게 말해도 좋은 것은 아닌 것이다.

「더, 더 이상은 질문에는 노 코멘트로! 보는 것은 좋으니까! 보는 것은!」

「응─? 아벨짱이 곤란하고 있는 것 같으니까, 그러면 그렇게 준다」

…뭐, 조금 가까워져 보일 정도라면 세이프일 것이다.

나는 심중에서 페테로와 무심코 조우하지 않도록과 바라면서, 마력파탑으로 가까워져 간다.

수십 분의내에, 변두리의 마력파탑의 바로 아래에까지 와 있었다.

「에에에!? 굉장햇, 스케일 너무 커 잘 모르지만, 아벨짱 제정신!? 정말로 그런 것 할 수 있어!? 굉장하다!」

시임이 몹시 놀라, 큰 소리로 외친다.

「할 수 있을지 어떨지로 말해지면, 안전성의 확보가 어려워서 실험 되어 있지 않기 때문에 대답할 수 없구나. 다만, 나는 할 수 있다고 믿고 있고, 그러니까 이것을 만들고 있는거야」

「내가 바보라고 생각해 적당한 일 말하지 않아? 저기, 좀 더 자세하게 가르쳐요!」

어이쿠, 실례인 발언이다.

그 말에는 기분 놓칠 수 없다.

나에게로의 도전이라고 받게 해 받자.

「…저, 아벨, 페테로씨에게 혼나요?」

메아가 나의 어깨에 손을 둔다.

나는 메아를 되돌아 봐, 수긍한다.

「아아, 알고 있다」

그 후, 곧바로 시임으로 다시 향한다.

「공간과 시간을 맞추어, 우리들의 인식할 수 있는 차원이 4개로 되어 있다. 나는 이것을, 본래는 좀 더 많은 차원수가 있지만, 인간으로부터는 접어진 4차 원래 상태 밖에 인식 할 수 없는, 이라고 하는 해석에 근거해 이 병기의 이론을 만들고 있다. 실제로 마술학에서는 정령체으로밖에 인식 할 수 없는 차원이 있다고 여겨지고 있고, 많은 마술은 그 전제의 위에 성립되고 있다. 이 병기는, 억지로 그 접어진 공간을 이차원만큼 전개해, 국소적으로 삼차원 공간에 간섭할 수 있도록(듯이)한다. 그리고, 그 삐뚤어지에 대상을 말려들게 해 파괴한다, 라고 하는 도리가 되어 있다. 이 삼차원 공간의 거주자인 이상, 피하는 일도 막는 일도 할 수 없다」

「나, 탑가운데 보고 싶다! 탑가운데! 어디까지 되어 있는 거야? 언제 할 수 있는 거야?」

나의 마술에, 여기까지 흥미를 가지고 받을 수 있던 것은 오래간만이다.

나는 붙잡힌 몸(포로)에게 있는 펜라트의 일을 은밀하게 생각해 내, 무심코 눈물지을 것 같게 되었다.

시임은 마술사로서의 재능이 있을지도 모른다.

「아벨 알고 있지 않네요!? 저기!?」

메아가 어깨를 흔든다.

시, 시임은 괜찮기 때문에…! 신용할 수 있기 때문에…!

「…완성은, 10년은 먼저 될 것이다. 단축할 수 있어도, 5년보다 짧게는 안 될 것이라고 생각하고 있다」

「그런가, 5년, 10년 정도인가. …이것, 납치되어 오발 되거나 하지 않는거야? 경비도 붙이지 않고 내던져지고 있지만」

「일단, 탑의 안쪽에는 경비의 오템을 두고 있고, 세키류티는 딱딱 이니까 걱정은 필요없을 것이다. 나의 마문과 열쇠가 갖추어지지 않았다고 작동하지 않는다. 그러니까, 기동에는 내가 직접 마력으로 스윗치를 넣을 필요가 있다. 게다가, 나 이외의 간섭이 있었을 경우에는, 아깝지만 자괴 하도록(듯이) 설정하고 있다」

「그러면 안심…인가」

시임이 쓴웃음 짓는다.

「탑가운데이지만…」

「역시 좋아! 아벨짱도 메아짱도 그다지 보여 주고 싶지는 않았던 것 같으니까, 이 정도로 해 두네요. 나 봐도 어차피 모르고. 그 밖에 어딘가 재미있을 것 같은 곳은 있는 거야?」

시임이 쾌활하게 웃어 말한다.

메아가 나의 근처에서 안심 안도의 숨을 내쉬었다.

「그, 그런가…」

「어째서 아벨, 유감 그렇습니까…?」

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16 이야기와 있는 두무족의 과거의 이야기 ①

거슬러 올라가는 것 16년전, 딘라트 왕국의 비경, 두무족의 취락에서.

두무족의 족장 메레제후의 아내가 출산의 조짐을 보이기 시작하고 있던 그 확실히 같은 날, 짐승의 윤곽을 본뜬 창백한 빛의 덩어리의 군집하고─정령짐승――의 습격이 있었다.

정령짐승과는 악마같이 정령의 집합체이다.

악마와의 경계는 애매하고, 일반적에 언어를 이해하지 못하고, 마법을 거의 취급할 수가 없는 악마에 대해서 이용된다.

단지 하위 악마, 하위 정령이라고 칭해지는 일도 적지는 않다.

정령짐승이라는 이름의 유래는, 악마가 자연히(과) 기묘한 도형이나 인간형, 이형의 괴물의 모습에 정착해 나가는데 비교해, 정령짐승은 단순한 짐승의 모습을 취하는 경향에 있기 때문이다.

취락은 큰소란이 되어 있었다.

싸울 수 있는 사람은 격퇴와 여자애의 호위로 나누어져, 취락내를 이리저리 다니고 있었다.

너무도 공격해 오는 수가 너무 많기 위해서(때문에), 보호한 곳에서 피난처가 없는 것이다.

취락에 비집고 들어간 수는, 백을 가볍게 넘고 있었다.

『????!』

「우우…도대체(일체), 무슨 인과로 이런 날에…」

두무족의 중년의 남자, 데후네는, 정령짐승의 특징적인 신음소리를 들으면서, 무심코 나약한 소리를 흘린다.

데후네는 창을 내밀어 정면의 적을 견제하면서, 다른 방향을 경계한다.

두무족은 노크스에 비해, 평균 신체 능력, 평균 마력량이 아득하게 높다.

단련하면 단련할 정도로, 체내에서 마력을 소비해 특이 금속을 생성해, 근육을 강인한 강성과 탄성을 수반한 물질로 옮겨놓아 가는 성질을 가지고 있다.

체내에, 연금 마술을 자동으로 실시하는 노[爐]와 같은 기관이 존재하고 있다.

그 만큼 신체에 걸리는 부하는 굉장하지만, 그 만큼의 리턴은 얻을 수 있다.

또, 태어나고 가져 강대한 마력을 가지지만 모아 두어 모친의 태내에서 신체의 형성 도상의 갓난아이가 폭주하지 않게, 이마로부터 잉여인 마력을 발해, 체외로 놓치는 습성이 있다.

그 때의 방출된 마력의 덩어리는 이마의 푸른 결정이 되어, 두무족의 신체의 일부로서 남는다.

이와 같은 신체의 이상한 구조는, 다른 인간종에는 일절 존재하고 있지 않다.

이것들의 특성은, 두무족의 일부에게만 전해지는 전승, 일찍이 공신이 신화 시대의 전쟁을 억제하기 위해서(때문에) 두무족의 시조에 해당하는 메비우스를 만들었다고 하는 일의 증명으로도 되어 있다.

「흥!」

데후네는 재빠르게 창을 두 번 내밀어, 전방과 기울기전의 정령짐승을 동시에 이겼다.

2가지 개체의 정령짐승의 신체가 찢어진 것처럼 크게 파손해, 공중을 날아 그 몸을 땅으로 내던져 굴렀다.

마력을 이용한 신체 강화방법은 전투 기술로서 세계 각지의 나라에서 체계화되고 있지만, 그 강력함, 그리고 위험성 고로, 모두 공식상에는 은닉 되고 있다.

비장의 기술을 공유하는 집단 중(안)에서도, 생애를 소비해 초보의 습득에 이를 수 없었던 사람이나, 제어하지 못하고 실패해 몸의 일부를 잃는 사람도 적지는 않다.

하지만, 두무족에서는, 부모로부터 사냥을 배운 기억이 있는 사람은, 거의 예외없이 전원, 자연히(과) 마력을 이용한 신체 강화방법을 몸에 대고 있다.

일반적으로 마력을 이용한 신체 강화방법은, 신체가 본래 의도하고 있지 않는 부분을 비틀어 열어 힘을 발휘하는 비법이다.

그러나, 두무족에 한정하고 말하면, 그 특수한 근육을 자유롭게 움직이기 위해서는, 원래 마력에 의한 보좌가 불가결하고, 신체를 단련하고 있으면 자연히(과) 감각으로 몸에 붙어 버리는 것이다.

근육, 기관은 물론의 일, 손톱이나 피부, 모퉁이, 머리카락도 마력 전도가 높고, 무기를 잃었을 때에는 대신으로서 너무 충분한 위력을 발휘한다.

데후네는 정령짐승의 모습이 사라지는 것을 봐, 는 나머지숨을 흘렸다.

자신의 창 끝을 응시해 아무것도 부착하고 있지 않는 것을 확인한다.

마수와 달라, 정령짐승이나 악마는, 죽은 뒤로 아무것도 남기지 않는다.

「정령짐승 같은거 처음 보았다. 좋았던…사실에 제대로, 창이 박히는구나」

일순간의 방심이 있었다.

데후네의 배후에 빛의 안개가 모여, 짐승의 윤곽을 형성한다.

『???…(그오오…)!』

「와, 라고…!」

데후네가 당황해 앞에 뛰어, 되돌아 본다.

그와 엇갈림이 되도록(듯이), 흑염을 발하는 직경 4미터 정도의 원반이 정령짐승으로 비래[飛来] 해, 그 모습을 순간중에 증발시켰다.

흑염의 원반은 그대로 땅에 하부를 붙여 연주해져 원래 궤도를 되돌아 간다.

데후네는 시선으로 원반을 쫓는다.

장신의 두무족의 남자가, 불타오르는 원반을 맨손으로 받아 들여, 다시 짓고 있었다.

원반이라고 보인 것은, 고속으로 회전운동 하는 창이었던 것이다.

「메레제후님, 도와 받아 감사합니다. 그러나, 나와 오신 것이군요. 그…영부인에 대하고 계시지 않아도, 괜찮은 것입니까? 출산은 눈앞이다고 들었습니다만…」

「무엇을 위해서야? 필요없을 것이다, 소동이 일어나고 나서 네레아의 모습은 보러 가지 않지만, 저기라면 호위는 시간에 맞을 것이다. 이 중대사에, 그런 것에 정신나가고 있을 여유는 없다」

두무족의 족장, 메레제후가 담담하게 대답한다.

메레제후는 족장으로서는 젊고, 아직 30대에 도달한 곳이다.

다만, 메레제후는 족장가의 혈통 중(안)에서 가장 총명해, 한편 수완이 있었다.

두무족의 직면하고 있는 어떤 문제에 대해, 전승의 해석이나 고대 문헌의 해독을 주도해 진행해, 대책을 가다듬고 있었던 것이 족장이 되는 결정적 수단이 되었다.

족장이 되고 나서는 무술에도 보다 윤이 걸려, 두무족안에 대해도 수백년에 한 번의 천재라고 말해지고 있다.

감정의 기복이 얇고, 무표정하다라고 하는 것이 많기 때문에 일부로부터는 불기색라고 있지만, 그런데도 메레제후가 새로운 족장이 되는 일에 반대한 사람은 없었다.

「개, 이 상황으로, 영부인이나 자식의 다렐님의 안부도 확인하고 있지 않습니까? 하, 하아…」

「내가 움직이지 않으면, 그 만큼 피해가 나올 것이다」

「그럴지도 모릅니다만, 그러나…」

「시시한 것을 이야기하고 있을 여유는 없는, 가겠어. 이 규모의 정령짐승이 우연히 발생해, 우연히 우리를 덮쳤다고는 생각하기 힘들다. 정령짐승은 악마에 비해 자아가 희박해, 생물이라고 하는 것보다는 현상에 가깝다. 그것 까닭에, 어느 정도 유도하거나 조종하는 일도 그다지 어렵지는 않다. 이 습격에는, 흑막이 있는지도 모른다. 혹시 하면, 월제《딘메이》와 뭔가 연결이 있을지도 모른다」

월제《딘메이》란, 5백년에 한 번의, 달《딘》이 지상으로 크게 가까워지는 날의 일을 나타낸다.

두무족에서는 별점술에 의해 일족의 정을 점치는 풍습이 있어, 그 때문에 길고 별들을 관측해, 기록을 적고 있다.

그 때문에 판명된 것이지만, 16년 후에 일어나는 월제《딘메이》는, 수천년에 한 번의 대접근이 된다고 하는 예측이 되어 있었다.

두무족의 사이에서는, 달《딘》이 가까워지면 『아카이시』라고 칭해지는 금기자가 태어나 월제《딘메이》의 일을 넘으면 괴물로 바뀐다고 하는 전승이 있다.

더욱 귀찮은 일로, 월제《딘메이》를 맞이한 괴물은, 두무족전체를 조종하는 마법을 얻는다고 한다.

5백년전의 월제《딘메이》에서는, 두무족이 『아카이시』를 두목에게 세워, 딘라트 왕국내에서 무모한 쿠데타를 일으켰던 것이 기록되고 있다.

그 만행은 『아카이시』가 당시의 마렌족의 마술사에게 기습으로 살해당하면, 놀라울 정도 시원스럽게 수속[收束] 했다, 와도 되고 있다.

사건 수속[收束] 시에는, 두무족의 다수의 사람이 감옥에 연결될 수 있었던 외, 두무족의 거처를 마렌족의 감시하에 둬, 한편 두무족에 대해서 일절의 멀리 나감을 금지하는 것이 결정되었다.

그 후, 10년 간격으로 마렌족이 상태를 보러 와 있었지만, 30년째에는 조속히 그것이 끊어진 것도 기록되고 있다.

극도로 말주변이 없고 부끄럼쟁이인 무리였으므로, 아마 왕가로부터 말해져 마지못해서 아카이시의 조사에 와 있었지만, 역할을 관돌리기로 한 결과에 애매하게 되었을 것이라고 당대의 족장이 푸념의 기록을 남기고 있다.

실은 두무족의 취락도, 최초의 50년을 지난 뒤에는, 띄엄띄엄 여행의 모험자를 불러들이거나 기사를 꿈꾸어 취락을 빠져 나온 사람이 있거나 한 것 같지만, 거기에 붙어 특히 벌칙을 받은 일은 없다.

두무족의 안고 있는 문제란, 가까운 동안에 『아카이시』가 태어나 다시 두무족을 조종해 무모한 전쟁으로 이끄는 것이 아닌지, 라고 하는 위구[危懼]다.

특히 이번 월제《딘메이》는 수천년에 한 번의 대접근이다.

좀 더 심한 일이 일어나도 이상하지 않다. 무엇이 어떻게 되는지, 전혀 예측할 수 없는 것이다.

이번 소동에 『아카이시』가 관련되고 있다고 하면, 그것이 두무족에 있어서의 악몽의 시작이 되는 것은 틀림없었다.

「모처럼의 메레제후님의 2인째의 꼬마님의 탄생에, 불길한 것입니다. 아무 일도 없으면 좋겠습니다만…」

중얼거리는 데후네로, 삼체의 정령짐승이 달려 온다.

데후네는 땅을 차 정령짐승으로 접근해, 제일 가까운 도대체(일체)을 창으로 옆으로 쳐쓰러뜨려 튕겨날려, 2체째로 뛰기 걸리면서 끝으로 관철한다.

데후네의 신체가 뜬 것을 다행과 3체째는 그의 아래를 빠져나가, 다리에 물려고 했다.

데후네는 다리로 정령짐승의 얼굴을 차 날려, 그대로 일회전 해 착지 한다.

「…이라고 할 수 있는 것은, 일단 이 소동이 정리되고 나서군요」

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17화로 있는 두무족의 과거의 이야기 ②

【정정】

종래의 설정과 어긋남이 있었으므로, 전화에 대해 메아를 첫 아이와 칭하고 있었습니다만, 제 2 아이와 수정하고 있습니다. (2018/08/31)

-정령 사냥이 끝난 것은, 반나절 후의 일이었다.

「후우, 후우…설마, 이렇게도 넘어뜨려도 넘어뜨려도 솟아 올라 온다고는. 마수재해(몬스터 패닉)로 해도, 조금 너무 이상합니다. 그러나 메레제후님, 과연 이제 괜합시다. 영부인(분)편에게, 만나 향해져서는?」

데후네가 어깨의 상처를 누르면서, 메레제후로 말을 건다.

「…데후네, 녹색을 한, 구체와 같은 것을 보기 시작했는지?」

「에…? 아니오, 별로…? 저, 무슨이야기일까요?」

「정령짐승에게 섞여 기묘한 것을 보았다고 하고 있는 아이가 있던 것이다. 아무래도 착란 상태에 있던 것 같으니까, 단지 잘못봤을지도 모르는구나」

메레제후는 그렇게 말해, 취락의 변두리의 (분)편을 노려본다.

데후네도 이끌려 메레제후의 시선을 쫓았다.

「(와)과와! 그것보다, 영부인과 아드님의 다렐님의 안부의 확인에 향합시다! 메레제후님의 꼬마님도 출생하고 있을지도 모르는 것이에요! 서두릅시다!」

메레제후는 데후네에 밀리도록(듯이) 걸으면서도, 다시 눈을 가늘게 뜨고 숲의 (분)편을 노려보고 있었다.

이 때, 데후네에는 감히 말하지 않은 불안이 2개 있었다.

1개는 정말로 네레아들이 무사한 것일까하고 하는 일과 하나 더는 『아카이시』의 건이다.

메레제후의 새롭게 출생하는 아이가 『아카이시』에 해당될 가능성도, 물론 있다.

메레제후도 그 일은 마음에 짚이고 있을 것이다.

하지만, 메레제후를 족장이 되고 나서 할 수 있던 규칙의 하나에, 『아카이시』가 태어났을 경우에는, 그 자리에서 곧바로 죽인다, 라는 것이 있었다.

메레제후와 데후네가 저택으로 향하고 있으면, 거기에 분주하게 달려 들어 오는, 한사람의 두무족의 모습이 있었다.

「메, 메레제후님! 큰 일입니다! 저택이, 정령짐승에게 습격당해서, 그, 그…! 다렐 님(모양)은 무사한 것입니다만…네레아님이, 사모님들이, 녀석들의 손톱에 당한 것 같아서 해…지금, 저택에서 치료를 실시하고 있습니다!」

보고를 (들)물어, 데후네가 시퍼렇게 창백해졌다.

메레제후는 무표정인 채, 턱을 움직여 계속을 재촉한다.

「…다행히 큰 일에는 이르지 않았습니다만, 그…조금, 기분이 당황 하고 계(오)시는 것 같아서 해…메메, 메레제후님에게 만나뵈어 받을 수 있으면 하고…. 저, 그, 꼬마님도 출생하고 있으므로…」

상당히 말하기 어려운 것 같은 상태였다.

과연 메레제후도 이 모습에는 수상쩍게 생각것을 느꼈다.

데후네를 쫓아 빠뜨려, 구보로 저택으로 향한다.

데후네도 당황해 메레제후로 따라잡았다.

저택안은 심한 모양이었다.

벽이 정령짐승의 손톱으로 찢어져 몸통 박치기의 뒤나 큰 손해를 비워지고 있다.

안도 가구나 식기장이 쓰러져, 갈라진 식기나 책이 마루로 흩어져 있었다.

「…예상 외로, 정령짐승이 집중하고 있던 것 같다. 네레아는…안쪽의 방이다」

메레제후는 귀에 사람의 소리를 주워, 저택안을 진행한다.

데후네는 그의 옆에 줄서 걸었다.

「정말로, 심한 꼴을 당했어요! 어째서 좀 더 빨리 오지 않았던거야! 나의 상태의 일을 몰랐을 이유가 없을 것입니다! 그 사람도 전혀 오지 않고, 어떻게 되어 있는거야!」

안쪽의 방에서는, 얼굴에 붕대를 감겨진 메레제후의 아내, 네레아가 주위의 마술사로 역정을 내고 있었다.

「오, 침착해 주세요, 네레아님! 이 근처는, 정령짐승의 집중이 정말로 심하고…!」

「나에게는 관계없어요! 알 바가 아니에요!」

데후네는 당황했다.

네레아는 원래 상냥하고 조용한 인품이었다.

최근에는 약간 불안정했던 것 같게 데후네의 눈에 비쳐 있었지만, 그런데도 오늘의 그녀는 모습이 이상하다.

「어, 어머님…베긴 아저씨는, 뜰에 나와 있던 나를 도와 주어, 그…」

메레제후와 네레아의 장자에 해당되는, 3살에 된지 얼마 안된 다렐도, 가정부의 손을 잡아, 어머니의 모습에 당황한 것처럼, 울 것 같은 얼굴로 허둥지둥하고 있다.

네레아의 외침에 섞여, 갓난아이의 울음 소리가 들린다.

가정부가 네레아에 대신해, 갓난아이를 안고 있던 것 같았다.

데후네는 갓난아이의 무사를 확인해, 안심 안도한다.

「오, 침착해 주세요 영부인…! 아기도, 영부인을 보고 있습니다. 이봐요, 영부인을 닮은 사랑스러운 꼬마님입니다. 저, 안아 주어서는…」

「그런 돌없음, 나의 아이가 아니에요! 그것과 닮아 있다고 말하지 말아줘!」

네레아가 침대옆의 책상에 타고 있는 장식물을 잡아, 갓난아기 목표로 해 내던졌다.

장식물은 가정부의 발 밑에 떨어져 갈라졌다.

그것을 듣고(물어), 데후네는 당황해 갓난아기의 이마(금액)을 확인한다.

푸른 결정석의 가루와 같은 단편이 들러붙고는 있지만, 완전하게 벗겨지고 떨어져 버리고 있었다.

「아, 아…」

계속해 침대의 주위에 눈을 돌리면, 흩어진 푸른 결정석의 단편이 시야에 들어갔다.

두무족에 대해, 이마의 결정석의 파손은, 얼굴의 눈에 띄는 상처보다 훨씬 무겁다.

두무족의 자랑해, 상징으로 하는 풍조가 강하고, 맑은 깨끗한 파랑의 결정석을 가지는 사람은, 마력도 높고, 정신도 우수하다고 여겨지고 있다.

족장의 아가씨가 돌없음이라고 하는 것은, 모습이 붙지 않는 것이었다.

「도, 죄송합니다응…. 내가 그 때, 몸을 나타내, 네레아님과 꼬마님을 지키고 있으면 이런 일에는…. 다리가, 오금을 펴지 못해, 움직이지 않았던 것입니다」

그 자리에 마침 있던 것 같은 가정부의 한사람이, 고개 숙인다.

「그래요! 당신이 죽어 있으면, 이런 일이 되지 않았는데! 어떻게 해 주는거야! 그것은, 나의 아가씨로, 족장의 아가씨였던거야! 책임 취하세요!」

너무나 신랄한 말에, 장소의 공기가 얼어붙었다.

「네레아, 어쨌든 안정시키고」

메레제후가 네레아의 앞으로 나온다.

네레아는 그가 오는 것이 늦었던 것을 비판하는 것처럼 코로 웃었다.

「그래, 그래야, 죽여 버립시다! 좋은 일 생각했어요! 없었던 것으로 해! 이런 아이, 나쁜 눈초리 해 어쩔 수 없어요! 좋지 않아! 우리들에게는 다렐이 있기 때문에!」

「너…자신이 무슨 말을 하고 있는지, 알고 있는지? 혼란하고 있을 것이라고 생각하고 있었지만, 한도가 있겠어」

「모르고 있는 것은 메레제후님의 (분)편이야! 족장이 이런 것 살리고 있으면, 다른 사람에게 기강이 서지 않을 것입니다! 절대로 누군가가, 아카이시였기 때문에 깎은 것임에 틀림없다고 말하기 시작하는거야! 그래, 그래야, 그렇게 틀림없어요! 나는 싫어요! 이런 아이의 탓으로 손가락질을 받는 것은!」

네레아는 심하게 고함쳤는지라고 생각하면, 원와 울기 시작해 엎드려 버렸다.

메레제후는 한동안 침묵하고 있었지만, 몸을 바꾸었다.

「…캐논, 그 아이를 따른 채로 붙어 와라. 이 녀석에게는, 한동안 맡길 수 없다」

그리고, 갓난아이를 안고 있는 가정부로 말을 건다.

「엣, 네, 네…」

메레제후에 대해, 갓난아이를 안은 채로 가정부가 걷는다.

데후네도 당황해 메레제후의 뒤를 뒤쫓는다.

통로를 세 명으로 진행되고 있는 동안, 데후네가 필사적으로 메레제후로 말을 건다.

「조, 좋습니까!? 영부인(분)편이라고 저것 이상 말을 주고 받지 않고!?」

「정령짐승에 의한 피해 상황, 부상자, 행방불명자를 빨리 파악 하지 않으면 안되는. 본래, 뒷전에 해야 할 문제는 아니었다. 하지만, 그 아이에 관해서는, 주워 두어서 좋았지만. 설마, 네레아가 저런 일을 말한다고는」

「확실히, 최근 조금, 모습이 묘한 것이긴 했습니다만…저기까지란」

가정부가 말하기 어려운 듯이 말한다.

「그런가, 나는 바빠서 얼굴을 보고 있고좋았기 때문에, 깨닫지 않았다」

메레제후가 담담하게 돌려주는 것을 (들)물어, 데후네가 표정을 비뚤어지게 한다.

「…영부인이 이러한 일을 말해버린다는 것은, 나도 생각하지는 않았습니다. 그러나, 메레제후님, 당신의 무관심함도, 나는 경멸해요」

메레제후는 특히 아무것도 돌려주지 않았다.

침묵안, 그들의 발소리만이 담담하게 귀에 닿는다.

「…태어날 때까지 이름의 후보 정도는 적어도 생각해 두면 좋겠다고 말해지고 있던 것이지만, 네레아에게 전할 기회는 없는 것 같다」

메레제후가 조금 외로운 듯이, 작은 소리로 그렇게 흘렸다.

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18화로 있는 두무족의 과거의 이야기 ③

메레제후와 네레아의 2인째의 아이, 돌없음의 아가씨는 메아 라고 명명되었다.

다만, 모친인 네레아가 너무나 메아를 싫어하고 있던 일과 메레제후가 매우 바쁜을 위해서(때문에) 그다지 집에 돌아오지 않는 것으로부터, 그녀는 유아기의 사이, 친척의 집에 맡겨지게 된다.

아이의 사이에 아카이시의 이야기는 전하고 있지 않았지만, 돌없음이라고 하는 것은 놀림의 씨에는 충분했다.

어른의 경원하는 태도가 아이에게 전반 한 적도 있어, 맡겨진 친척의 집에서도 부스럼에 손대는 것처럼 다루어지고 있었다.

또, 두무족은 신체를 단련하면 단련한 것 뿐, 마력을 소모해 신체가 강인하게 만들어 바뀌어져 가지만, 메아의 마력량이 극단적으로 낮았기(위해)때문에 마력을 조달하지 않고, 지치기 쉬운 체질로 있었기 때문에, 그다지 밖에서 논다고 하는 일도 하지 않았다.

자연, 주어진 자기 방에서 책을 읽는 것이 많아지고 있었다.

메아가 7살의 무렵 때의 일이다.

현관앞의 벨이 울려진 소리를 들어, 자기 방에 있던 메아는 얼굴을 빛내, 책을 두어 표로 나왔다.

메아가 맡겨지고 있는 친척관계의 집에는 그다지 내방자가 오는 것이 없고, 벨이 울려졌을 때는, 메아를 만나러 온 메레제후일 가능성이 있었다.

「아버님…!」

문을 열면, 메레제후의 측근인 데후네가 서 있었다.

「메아님! 과자를 가져왔습니다! 자자, 이 데후네와 함께 먹읍시다!」

「…아, 데후네 아저씨」

메아가 노골적으로 실망으로 한 표정을 띄운다.

메레제후는 바쁘기 때문에, 메아의 원을 방문하는 것은 일주일간에 한 번, 있을까 없을까였다.

왔다고 해도, 너무 긴 시간 있는 것도 아니고, 뭔가 즐거운 이야기를 해 줄 것도 아니었다.

다만, 메아는 메레제후가 방문하러 오는 시간이 좋아했다.

거기에 바꾸어, 데후네는 거의 매일 메아로 상태를 보러 와 있었다.

뭣하면 날에 2회오는 일도 있었다.

데후네는 보살핌이 좋고, 책임감도 강한 성품이었다.

메레제후가 부모로서는 차갑고, 네레아에 이르러서는 무엇을 생각하고 있는지 조차 모르기 때문에, 자신이 어떻게든 해 주지 않으면이라고 하는 열의에 불타고 있었다.

「시간이 맞을 것 같으면, Orwell가의 쌍둥이 자매도 함께…」

「…리리누나와 말 누나는, 메아를 두어 놀러 갔습니다」

「그랬습니까! 그러면 메아님의 먹는 분이 증가합니다!」

「…너무 메아, 식욕 없습니다」

「그러면 이 데후네의 먹는 분이 증가합니다! 아니, 즐거움입니다!」

「…」

데후네는 메아의 보관처의 집으로 내방할 뿐만 아니라, 공터에 데려 가거나 숲에 데려 가거나 하는 일도 있었다.

메아에 있어 데후네는 반대리부모의 같은 것이 되고 있었다.

「오늘은 시간이 있기 때문에, 이 후, 숲의 (분)편에 데려 가 줍시다」

「…감사합니다」

메아로부터의 반응은 그다지 향기롭지는 않았다.

본래, 7살로도 되면, 동년의 아이와 놀기 시작하는 시기이다.

「이, 이봐요, 최근숲의 (분)편으로, 애완마수의 냐룬의 목격 정보도 있었으므로! 혹시, 잡혀질지도 모릅니다!」

「…사실, 입니까?」

메아가 조금 반응을 보인다.

냐룬은 사랑스러운 외관을 가지는 희소마수로, 아이 어른 묻지 않고 인기가 높다.

「뭐, 뭐, 냐룬은 변덕이고, 만날 수 없을지도 모릅니다만…」

데후네가 이마(금액)을 손가락으로 긁으면서, 속이는 것처럼 말했다.

메아와 데후네가 숲으로 나가, 대여섯 시간만 산책을 실시해, 근처에 석양이 도달해 왔을 무렵에 귀로에 들었다.

「메아님, 그다지 앞을 보지 않고 달려서는 위험해요」

「오늘의 데후네 아저씨! 굉장했던 것입니다! 메아보다 훨씬 큰 이리를, 곧바로 되돌려 보내 버렸습니다!」

결국 냐룬을 찾아낼 수 없었지만, 데후네가 마수를 맨손으로 되돌려 보낸 것을 눈의 정답으로 한 메아는 많이 까불며 떠들고 있었다.

데후네도 그 상태를 봐 미소짓고 있었다.

내심, 메아의 관심을 자극하려고 냐룬의 이야기를 꺼내 버려, 거짓말쟁이 취급을 당하지 않는지 어떤지 걱정하고 있던 것이지만, 안심하고 있었다.

「이렇게 보여 그 나름대로 단련하고 있으니까요. 그러나, 메아님의 부친, 메레제후 님(모양)은 이런 것이 아닙니다. 그럴 기분이 들면, 저쪽의 지붕으로부터 그쪽의 지붕까지, 간단하게 뛰어 이동할 수 있겠지요」

「메아의 아버님은 굉장하군요!」

「에에, 에에. 오늘은 시간이 없어서 올 수 없었습니다만…가까운 동안에, 또 와 주시겠지요」

「데후네 아저씨도, 아버님에게는 미치지 않은 것인지도 모르지만, 굉장했던 것이에요!」

「감사합니다. 다만, 메레제후 님(모양)은 진짜의 천재니까요. 비교해 받는 것도, 정말로 과분한 평가인 것이에요. 진심을 보이면 이 땅이 어떻게 되는지 모르기 때문에, 전력을 냈던 적이 없다고 합니다」

두무족은 단련을 쌓으면 쌓을 정도로, 본인의 마력을 이용해 신체가 자꾸자꾸 만들어 바뀌어져 버린다.

그 때문에 마력 교양, 체질, 나날의 단련의 차이에 의해 신체 능력이 크게 변동하기 위해(때문에), 신체 능력의 개인 차이가 보통 사람의 그것보다 격렬하다.

메레제후는 그 극단적인 예였다.

데후네는 문득, 감정에 맡겨 날뛰면 여파로 취락 1개 잡을 수도 있는 것이니까, 메레제후의 담박한 천성도 당연한 것일지도 모른다, 라고 생각했다.

「정말로!? 메아, 이번에 보고 싶다고 부탁해 보겠습니다!」

「그, 그건 좀…어떻습니까…」

데후네가 아래를 향해 골똘히 생각하고 있는 동안에, 메아가 혼자서 앞으로 달려 간다.

「메아님, 너무 달려서는 위험해요」

데후네는 말하면서 달리는 메아를 바라본다.

바라보고 있어, 메아가 귀로를 잘못해, 우회가 되는 길을 달리고 있는 일을 알아차렸다.

「그쪽이 아닙니다…뭐, 좋습니다만도…아」

데후네가 있는 일을 알아차려, 표정을 찡그린다.

메아가 달리고 있던 것은, 메아의 친가, 메레제후의 저택에였던 것이다.

창으로부터 살그머니 안의 상태를 보고 있다.

(네레아님에게 발견되어서는 대단한 것이 된다…!)

데후네가 당황해 메아를 뒤쫓아, 어깨에 손을 둔다.

「메, 메아님, 슬슬 Orwell 부부도 걱정하는 시각이에요. 자, 돌아옵시다. 저기?」

데후네가 말하면서, 슬쩍 창 속을 들여다 본다.

메레제후와 네레아, 다렐이 세 명으로 식탁을 둘러싸고 있는 곳이었다.

「나에게는 아버님으로부터 배운 창술과 어머님으로부터 배운 마술이 있으니까요. 헤헤…아이끼리의 놀이의 사냥이라고, 정직 조금 지루합니다」

득의 기분에 이것저것이라고 이야기하는 다렐에 대해, 네레아가 기쁜듯이 맞장구를 치고 있었다.

메레제후는 무언이었지만, 어딘지 모르게 즐거운 기분으로 보인다.

「웃…메, 메아님, 그…」

메아는 말없이 되돌아 보면, 무거운 발걸음으로 귀로를 걸어 갔다.

데후네는 메아의 등을 바라보고 있었지만, 한번 더 슬쩍 창 속을 되돌아 본다.

「…무엇이다, 그 본?」

식탁책상의 안쪽의 마루에, 녹색의 두꺼운 책이 놓여져 있었다.

표지에 어레이 문자로 뭔가 쓰여져 있지만, 꽤 낡은 형식의 것인가, 데후네에는 전혀 읽어 풀 수가 없었다.

데후네가 눈을 비비면, 초록의 책은 사라지고 있었다.

「어…? 지금, 확실히…」

그 때, 네레아가 데후네를 알아차린 것 같고, 얼굴을 올려 차가운 눈으로 그를 노려보았다.

데후네는 가장된 웃음을 띄우면, 꾸벅꾸벅 고개를 숙여 그 자리를 뒤로 했다.

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목차

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19화로 있는 두무족의 과거의 이야기 ④

그 후, 데후네의 준비도 있어 메아는 몇번이나 친가에 돌아온 것이지만, 언제나 길게 계속되지 않았다.

결국 메레제후는 거의 집을 부재중으로 하고 있어 모친의 네레아는 메아가 자신의 아가씨인 것을 생각해 내는 것도 싫고 같았다.

3살 위의 오빠 다렐은 당초, 네레아의 영향을 받아 메아에는 차갑게 접하고 있었지만, 12를 넘었을 무렵으로부터는 스스로 생각해 행동하는 버릇이 붙었는지, 네레아의 눈이 없을 때에는 보통으로 이야기해 주는 일도 있었다.

메아가 14살의 무렵, 또 데후네의 준비로 한동안 친가에서 생활하고 있을 때가 있었다.

하지만 네레아가 취락 중(안)에서 「족장의 아가씨인 메아가 아카이시로, 그것을 숨겨두고 있다」라고 하는 소문이 나돌고 있는 것을 알아, 집안에서 「이런 아이는 없는 것이 좋았다!」라고 아우성쳐 세워, 그것이 계기가 되어 또 친척의 집에서 맡겨지게 되었다.

그 사건을 계기로, 메아가 메레제후의 집에 돌아오고 싶다는 것은 없어졌다.

그가 온 것은, 메아가 15살의 무렵이었다.

취락의 광장에서는, 손님에 대한 사람무리가 되어 있었다.

「밖으로 부터 사람이 온 것은 10년만이다」

「이 근처의 마물은 노크스에 있어서는 위험하다면 자주(잘) 들은 것이지만, 자주(잘) 혼자서 괜찮았구나」

그 때도 메아는, 데후네와 함께 취락을 걷고 있었다.

멀리서 사람무리를 찾아내, 큰 눈을 끔뻑 깜박이게 한다.

「…밖으로 부터, 사람?」

「그 적하는 행상인이군요. 외관에 이렇다 할 만한 특징은 없기 때문에, 아마 노크스지요. …아─아, 이따금 이런 사람이 있습니다. 이것은 메레제후님이 번민이에요」

데후네가 한숨을 토해, 머리에 손을 맞힌다.

「아버님이?」

「에에, 메레제후 님(모양)은 과거의 왕가와 두무족의 계약이 준수되고 있습니다. 우리는 과거에 죄를 범했기 때문에, 딘라트 왕가로부터 몇도 행동에 관계한 규제를 받고 있는 거예요. 그 중에는, 두무족내부에 무관계한 사람을 불러들이는 것을 금두, 라는 것도 있습니다. …무엇보다 이미 몇백년과 왕가로부터의 간섭이 없기 때문에, 벌써 시효가 되어 있다고 생각되고 있습니다만」

「그렇네요…」

메아는 흥미 있는 듯이, 행상인의 남자와 그의 짐마차를 바라보고 있었다.

그 상태를 봐, 데후네가 쿡쿡 웃는다.

「모처럼이고, 이야기를 들으러 가 봅니까? 취락의 밖의, 재미있는 이야기를 들을 수가 있을지도 모릅니다?」

「응─…메아는, 좋습니다」

메아는 조금 생각하고 나서 목을 흔든다.

「모처럼의 기회이고, 나에게 배려를 하지 않아도 괜찮아요? 확실히 메레제후님으로부터는 조금 다짐을 받아질지도 모릅니다만…」

「…그러면, 그러면 메아, 데후네 아저씨가 호의를 받아들여도 좋습니까?」

「에에, 에에! 물론! 자, 갑시다!」

메아는 데후네에 이끌려 다른 두무족과 함께 밖의 여행이야기를 들었다.

행상인은 이름을 제무라고 자칭했다.

어른 해 기분인 인상의 검고 윤나는 여자의 머리와 붙잡을 곳이 없는 미소의 호청년[好靑年]이었다.

두무족의 취락이 있다고 알아 왔을 것은 아니고, 마을을 발견한 것은 우연이었다고 한다.

다음의 목적지는 정해지고 있지만, 모처럼인 것으로 며칠은 여기에 체재하고 싶다고, 그렇게 말하고 있었다.

2일째도 메아는 데후네와 함께 여행의 이야기를 들으러 갔다.

제무는 메아의 모르는 것을 알고 있었고, 말투도 능숙했다.

또, 그는 두무족은 아니기 위해(때문에), 메아의 이마의 돌이나, 집의 사정 따위는 전혀 몰랐다.

그것이 메아에 있어서는 마음 좋았다.

3일째는 데후네가 바빴기 (위해)때문에, 메아는 혼자서 제무에 이야기를 들으러 갔다.

그 때, 이야기의 흐름으로 메아는 책을 좋아한다고 말한 것이지만, 이별할 때에 제무는 메아로 1권의 책을 선물 해 주었다.

얼마 안되는 전설급 모험자의 한사람이며, 뛰어난 마수학자이기도 한 에드나에르바타의 모험 기록을, 재미있고도 우습고 이야기완성으로 한 것이었다.

밤에 메아가 램프에 빛을 켜 책을 읽으려고 했을 때, 책의 페이지로 숨기는 것처럼 끼워지고 있던 책갈피가 마루로 떨어졌다.

「저것, 이것, 뭔가 쓰여져…」

거기에는 『주위의 사람이 잠들어 조용해지면, 나의 짐마차가 있는 곳까지 와 주세요』라고 쓰여져 있었다.

은근히 누구에게도 상담하지 않게, 라고 말하고 있는 것 같기도 했다.

조금 고민했지만, 메아는 제무의 짐마차로 향했다.

이 3일간으로 메아는 완전히 제무의 일을 신용하고 있었고, 그의 이야기를 듣고(물어) 밖의 세계를 동경하고 있었다.

혹시, 밖에 데리고 나가 주는지도 모르는, 이라고 하는 생각이 있었다.

짐마차의 원래로 가면, 거기에는 제무가 서 있었다.

완전히 근처는 어두워지고 있어 그의 표정은 엿볼 수 없었다.

「저, 저, 제무씨, , 이것은 도대체…」

「내가 부탁한거야」

짐마차의 그림자에 서 있던 또 한사람이, 메아의 앞으로 모습을 나타냈다.

「…어머니, 모양?」

메아는 자신 없는 것같이 말한다.

소리나 모습은 어머니 네레아의 것이었지만, 왜 그녀가 여기에 있는지, 메아에는 전혀 몰랐다.

「저, 저, 이것은…」

「좋을까, 당신에게 더 이상, 여기의 취락에 있을 수 있으면 폐야. 그러니까 제무씨에게 부탁해, 당신을 지금부터 거리의 쪽으로 데려 가 받기로 한거야. 어때? 나쁜 이야기가 아닐 것입니다? 당신도 여기는, 어디에 있어도 침착하지 않은거야」

「에…? 그, 그런 갑자기 들어도, 메아…모릅니다」

메아가 당황하면서 대답한다.

당연하다.

혹시, 라고는 생각하고 있었지만, 정말로 실제로 그렇게 말한 사태가 된다고는 생각하지 않았었다.

원래, 마지못해서면서 십수년에 건너 주선을 봐 준 Orwell가, 옛날은 너무 좋아하지 않았지만 최근 남몰래 과자를 가지고 만나러 와 주게 된 오빠의 다렐, 아버지인 메레제후, 자신을 뭔가 걱정해 준 데후네, 그들에 대해서 어떤 인사도 하지 않고 모습을 감춘다는 것은, 너무나 불성실하도록 생각되었다.

「입다물고 있었지만, 희미하게 눈치채고 있겠지요? 당신, 취락의 일부로부터, 먼 옛날의 죄인의 환생이라고 생각되고 있어. 타이밍이 나빴던거야. 당신이 태어났을 때의 일을 모르는 사람이 제멋대로인 것을 말해, 메레제후님이 숨겨두고 있다, 뭐라고 하는 일까지 선전 하고 있는거야. 당신의 탓으로, 취락이 갈라질 수도 있는 사태가 되어 있는거야」

네레아가 초조한 성조로, 재촉하는 것처럼 다그친다.

메아가 질리다.

「메레제후님까지 폐 끼치고 있어. 당연, 나도 말야. 여기는 당신의 탓으로, 정말로 폐를 끼쳐지고 있는거야. 데후네씨는 상당히 당신에게 배려를 하고 있는 것 같지만, 그 사람이래, 당신의 일은 방해라고 생각하고 있어요」

「…저, 네레아씨, 나는 이쪽의 취락의 사정은 모릅니다. 다만 이번 이야기가 본인의 의지를 무시한 것으로, 위협을 걸어 내쫓으려고 하고 있다면, 도저히가 아닙니다만 맡을 수 없습니다」

모습을 보기 힘든 제무가 나누어 들어가, 네레아로 전한다.

「…제무씨, 역시, 메아로부터도 부탁합니다. 메아가 여기에 있으면 안 되잖아 하고 (일)것은, 전부터 조금, 생각하고 있던 것입니다」

「정말로, 좋습니까?」

캄캄한 밤중에서는 있었지만, 제무의 곤란한 얼굴이 희미하게 눈에 보였다.

「그래, 최후 정도 이해가 좋아서 살아났어요」

「…그렇지만, 적어도 데후네 아저씨에게, 편지를 남기게 해 주세요. 할 수 있으면, 발견되어도 자연스러운 곳에 놓아두고 받을 수 있으면 살아납니다」

네레아가 귀찮은 것 같게 한숨을 토했다.

「뭐, 그 정도라면 좋을 것입니다. 빨리 하세요」

메아는 제무로부터 종이를 받아, 램프를 빌려 마지막에 데후네에의 편지를 썼다.

편지를 써 끝내 네레아에 편지를 건네주었을 때, 그녀가 한쪽 팔에 두꺼운 책을 안고 있던 일에, 처음 깨달았다.

왜 이런 곳에 가져왔는지, 완전히 이유에 짐작도 가지 않는다.

다만, 신경은 쓰였지만, 물어도 가르쳐 준다고는 생각되지 않았기 때문에, 메아는 아무것도 묻지 않았다.

「…제무씨, 폐를 끼칩니다만, 잘 부탁드립니다」

메아가 고개를 숙이면, 제무가 웃어 목을 흔든다.

「아니오, 네레아씨에게는 여기에 있는 동안, 뭔가 신세를 지고 있던 것이에요. 게다가, 홀로 여행보다 싫증하지 않고 끝납니다. 이 근처는, 한동안 아무것도 없는 길이 계속될테니까」

짐마차를 타려고 했을 때, 네레아가 메아를 불러 두었다.

「기다리세요. 돈도 가지지 않고, 거리에서 어떻게 할 생각?」

「에…?」

「별로 나는 내쫓을 수 있으면 좋지만, 제무씨에게 신경을 쓰이게 할 수 있는 일이 되면 싫은 것이야. 이것을 가져 가세요」

네레아가 메아로 옷감의 봉투를 전했다.

메아가 살그머니 안을 확인하면, 목걸이나 반지가 몇도 들어가 있었다.

안에는 보석도 구르고 있다.

「어머님…?」

「메레제후님에게 숨어 모은 것이니까, 없어져도 기분이 부착은 하지 않아요. 빨리 가세요」

「네, 네…」

메아에는, 네레아가 어떤 생각으로 이것을 건네주었는지, 전혀 몰랐다.

메아가 신체를 바꾸려고 했을 때, 어깨를 손으로 누를 수 있었다.

「그 봉투는, 누군가에게 안이하게 보이면 안 돼요. 좋아? 누구에게라도 웃는 얼굴로 가까워져 가는 인간은, 어디엔가 독을 숨겨 가지고 있을지도 모르면 의심하세요. 우선은 신용할 수 있는 인간을 찾아내」

메아는 뭔가 대답하려고 했지만, 무심코 입다물어 버렸다.

네레아의 눈이, 눈물에 젖고 있는 일을 알아차렸다.

「…미안해요, 이런 일 밖에 할 수 없어서. 나의 아이 조차 아닌가도 참, 이런 눈에는 당하게 하지 않아도 끝났는지도 모르는데」

작게 중얼거려, 네레아는 팔을 뻗는다.

다만, 그 손이 메아에 닿기 전에, 다시 천천히와 내려진다.

「저, 저…」

「그러면 죄송합니다만, 아가씨를 부탁드립니다」

네레아는 메아들에게 등을 돌려, 차가운 음색으로 말했다.

짐마차가 진행되기 시작하고 나서, 한동안 메아와 제무의 사이에 회화는 없었다.

메아도 무슨 말을 하면 좋은 것인지 몰랐다.

모르는 것(뿐)만이었다.

취락에서 무엇이 일어나고 있었는지, 왜 모친이 울고 있었는지, 앞으로의 자신이 어떻게 되는 것인가.

반각만 지나고 나서, 간신히 메아도 자신의 상황을 받아들여지고 있었다.

향후에 임해서, 조금 전까지보다, 약간 구체적으로 생각하기 시작하고 있었다.

「제무씨, 저, 거리는 어떤 곳입니까?」

「그렇네요…간단하게 말하면, 매우 떠들썩한 곳이에요. 게다가, 여러 가지 사람이 있습니다」

「메아, 나이의 가까운 친구가 생긴 적 없습니다만…할 수 있습니까?」

「에에, 반드시 할 수 있어요. 그렇네요…억지로 말하면, 밝게 웃는 얼굴로 있는 것이, 친구 만들기의 요령이군요. 자그만 놀러 권해 보는 것도 좋을지도 모릅니다」

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20화로 있는 두무족의 과거의 이야기 ⑤

그것 이 나타난 것은, 네레아가 메아를 임신하고 나서 곧의 일이었다.

자기 방에서 일인마도 책을 읽고 있으면, 보아서 익숙하지 않는 서적이 1개 증가하고 있던 것이다.

『당신, 나와 조금, 비슷한 냄새가 난다』

열어 보면, 새하얀 페이지의 구석에, 난해한 정령어로 그 만큼 써지고 있었다.

기분 나쁘게 생각한 네레아가 닫으려고 하면, 문자가 차례차례로, 혼자서에 쓰여져 간다.

『불쌍하게. 또 나와 같은 아이가 태어나, 일족의 희생이 되는 거네』

네레아의 손이 멈춘다.

희미하게그것이, 두무족을 시끄럽게 하고 있는 아카이시의 전승과 관련하고 있는 것 같은 생각이 들었기 때문이다.

「다, 당신, 뭐야? 서적에 머문 악마? 나의 말을 알 수 있는 거야?」

『나는 SIMM. 그것이 진정한 이름이었는가 어떤가도, 이제 기억하지 않은거야. 내가 살아 있던 것은 몇년, 몇백 년전이었을까? 그 때의 나는, 아카이시로 불리고 있었어요』

「아카이시…? 이런 책, 지금까지 없었는데, 어디에서…」

『나에게도 몰라요. 다만, 나를 닮은 마력을 느꼈어. 혹시, 거기에 끌어 들일 수 있어, 나의 자아가 단편적으로 돌아왔을지도 모른다』

생물에게 한정하지 않고, 모든 물체는 영혼을 가지고 있어 영혼이 소멸하는 때는 그 일부가 정령으로 바뀐다고 여겨지고 있다.

그 때문에 정령의 집합체인 악마에는 사망자의 기억이 남는다, 라고 하는 창작이야기나 전승은 존재하고 있다.

실제로는 여러가지 곳부터 흘러 온 정령의 집합체가 되기 (위해)때문에, 한사람의 자아가 현저하게 나타나는 것은 있을 수 없는 것, 으로 되어 있었지만, 네레아의 바로옆의 마도서는, 자신이 그것이란걸 주장하고 있었다.

『당신, 나와 같은 아카이시를 임신하고 있어요. 불쌍하게, 그 아이도 두무족에 상황 좋게 다루어져 방해가 되면 처형되겠지요. 내가, 그렇게 된 것처럼』

「그, 그런 것…」

네레아는 메레제후의 일을 생각한다.

그는, 자신의 아이여도, 아카이시는 반드시 곧바로 처분한다고 공언하고 있다.

메레제후의 성격상, 그것을 뒤집는 것은 우선 있을 수 없다. 그 일은 네레아가 제일 잘 알고 있을 생각이었다.

『저기, 그 아이, 도와 주어 주지 않을까?』

「에…」

『나는, 이제 나와 같은 두무족의 피해자를 내기를 원하지 않는거야. 만약 나의 자아가 소생한 일에 의미가 있다면, 그것은 그 아이를 돕기 (위해)때문이었다고 생각해』

네레아는 고민했지만, 결국은 메레제후에 입다물어, SIMM의 말하는 대로 움직였다.

사전에 묘지를 망쳐, 유골과 함께 매장되는 푸른 결정석을 준비했다.

아카이시의 것과 교환하기 (위해)때문이다.

이마의 마력의 결정석은, 두무족에 있어 장기나 감각 기관이 책임을 다하는 것은 아니고, 단지 태내에서 마력 폭주를 일으키지 않게 갓난아이가 마력을 놓친 결과에 지나지 않는다.

벗겨 숨겨 버리면, 누구에게도 알지는 않는다.

「그렇지만, 교환할 기회는, 있다고는 생각되지 않는다…」

『내가 준비 해 준다』

「…준비?」

『안심해? 나는 말야, 네레아, 당신의 힘이 되고 싶은거야. 그리고 그 아이를, 나와는 달라 행복에 해 주고 싶은, 그 만큼이야』

사건이 일어난 것은, 출산 예정일이었다.

당일, SIMM는 단순한 서적에 되어 있어 무엇을 불러도 문자가 써 더해지는 일은 없었다.

하지만 그 날, 대량의 정령짐승에 의한 취락의 습격이 발생한 것이다.

악마가 하위 악마이기도 한 정령짐승을 유도해, 전력으로서 조종하는 것은 드물지 않다.

마력장을 비뚤어지게 해, 정령짐승을 모으거나 늘리거나 하는 일도 용이할 것이다.

하지만, 수백에도 미치는 수를 사전에 짐작 시키지 않고 모아진다고 하면, 꽤 고위의 악마이다.

두무족이 아니고 통상의 마을이었다면, 틀림없이 주민 전원 몰살로 되고 있다.

「설마, 여기까지 하다니…」

만일 선의였다고 해도, 악마와 인간의 감각은 완전히 다르다.

두무족이라면 이렇다할 피해는 나오지 않을 것이지만, 피난의 늦은 아이가 중상을 입어지고 있어도 이상하지 않다.

이렇게 할 생각이었던 것이라고 알고 있으면 멈추고 있었지만, 실제로 일어나 버린 이상, 이대로 다해낼 수밖에 없었다.

특히 네레아가 있던 족장의 저택에 정령짐승이 모여 대소동이 되어 있었다.

출산시에 방에 남아 있던 것은, 길게 족장의 저택을 시중들고 있어 네레아의 친구이기도 한 가정부만이었다.

네레아가 제일 위구[危懼] 하고 있던 것은, 마력 결정의 교체를 의심되는 것이었다.

아카이시가 태어나는 것을 예지하고 있지 않으면, 사전에 통상의 푸른 마력 결정을 준비할 수 있을 리도 없기 때문에, 혐의를 받을 가능성은 낮다고 어림잡고 있던 것이지만, 그런데도 아무래도 보험에 들어 두고 싶었다.

그러니까 네레아는, 자신의 아이를 감싸는 기색을 일절 주위에 보이지 않는 것으로, 혐의의 눈을 향할 수 있을 우려를 조금이라도 내리기로 했다.

『메아를 혼자서 행동할 수 있는 연령이 되면, 뭔가의 기회를 타 이 취락으로부터 놓치면 좋은거야. 네레아가 그 아이를 멀리하는 것을 통해 주고 있었기 때문에, 메아에는 여기로부터 도망치는 이유가 충분히 있다. 아무도 반드시, 일부러 뒤쫓으려고 생각할 정도로는 의심하지 않아요』

「그 때는, 나도…」

『안 돼요, 네레아. 당신까지 함께 있지 않게 되면, 누구라도 의심해요. 무엇보다도 우선해 뒤쫓을 것이야. 그렇게 되면, 메레제후로부터는 도망칠 수 없다』

「…그, 래요」

이윽고, 메아가 15살가 된다.

행상인의 제무가 취락을 방문했다.

밖의 인간이 오는 것은, 이전에 헤맨 모험자를 도운 11년전이 최후였다.

『좋았어. 마치 신님이, 메아를 도우려고 이끌어 주고 있는 것 같다. 그렇지만, 이것으로 메아와도 작별이군요』

「…」

『나, 자신의 힘이 없어져 가는 것을 느껴. 만족해 버린, 매운 것일까? 나의 상처는 사라지지 않지만, 그 상처의 덕분에 메아를 도울 수 있던 것이라면, 이것은 반드시 훌륭한 일이었다고 생각해. 네레아, 당신을 만날 수 있어서 좋았어요』

네레아는 써져 가는 정령어를 바라보면서, 위화감을 기억하고 있었다.

(너무, 타이밍이 너무 좋다…)

원래, SIMM에는 기묘한 일이 너무 많았다.

 개인의 망집과 기억을 예쁘게 남긴 악마 따위, 창작이야기의 세계의 일이라면 밖에, 아무래도 네레아에는 생각되지 않았다.

네레아는 SIMM에 숨어 악마에 대해 조사해 왔지만, 역시 출처의 제대로한 기록에는, 단순한 도대체(일체)도 그러한 악마는 인정되지 않은 것이다.

정말로 그 행상인에 메아를 맡겨도 좋은 것인지, 아무래도 불안하게 느끼고 있었다.

아카이시를 임신한 네레아의 앞에 상황 좋게 SIMM가 나타나, 수백의 정령짐승을 지휘할 뿐(만큼)의 힘을 가지고 있어 결과의 끝에는 마치 이 때에 마음 상냥한 여행자가 방문하는 것을 알고 있던 것 같은 행동을 보인다.

마지막에 결정적 수단이 된 것은, 멀리서 제무라고 이야기하고 있는 메아를 보았을 때의, 그녀의 즐거운 기분표정이었다.

네레아는 제무에 책의 책갈피를 통해 메아를 호출해 받아, 그녀가 출생하고 나서 15년에 걸쳐, 누구에게도 눈치채지지 않게 모으고 있던 귀금속이나 장식품을 그녀로 건네주어, 전송했다.

그리고 1개월이 경과했다.

네레아가 책의 틈새에 숨겨 둔 데후네 앞으로 보낸 메아의 써놓은 편지가 발견된 적도 있어, 그녀의 여행을 의심스럽게 생각하는 사람은 거의 없었다.

다만, 메레제후는 무언가에 눈치채고 있었는지, 어느 날 「메아의 마력 결정석이 남지 않은가?」라고 그녀를 찾았던 적이 있었다.

그런 어느 날의 일, 여기 최근 완전히 단순한 백지의 서적에 돌아오고 있던 SIMM가, 다시 새로운 문장을 기록했다.

『약간 상담이 있어. 곧바로, 다른 사람의 눈이 닿지 않는, 삼오로 이동해 주지 않을까. 메아가 위험할지도 모르는거야』

네레아는 문장에 따라, 숲으로 나왔다.

사실 네레아는, 가까운 동안에 SIMM로부터 이러한 제시가 올지도 모르면 준비하고 있던 것이다.

네레아는 숲 깊고로 마도서를 열어, 새로운 말이 떠오르지 않은 것인지를 확인한다.

『고마워요 네레아, 우리들의 사이인걸. 곧바로 응해 준다고 생각하고 있었어요』

페이지에 기록된 것은 아니고, 직접귀에 소리가 도착해 있었다.

정령어조차 아닌 사람의 말이다.

사람의 말을 이해할 수 있는 악마가 되면, 상당히 고위의 악마다.

그리고 SIMM는 이것까지, 그것을 계속 일부러 숨겨 온 일이 된다.

곧바로 짐승의 같아 악마에도 닮은 무수한 신음소리가 들려 온다.

네레아의 주위가, 정령짐승에게 둘러싸지고 있었다.

『그렇지만 네레아, 당신은 이제(이미/벌써/더는/정말) 불필요해. 지금까지 정말로, 나의 새빨간 큰 거짓말을 믿어, 필사적으로 돌아다녀 주어 고마워요. 어느시대도 그런 것이지만, 어째서 인간은 소중한 일(정도)만큼 사람에게 상담하지 않고, 확증도 가지지 않고 움직이려고 할까?』

숲에, 기괴한 악마의 웃음소리가 영향을 준다.

정령 짐승들의 안쪽에, 아이정도의 크기를 가지는, 초록의 빛을 발하는 둥근 공이 떠오르고 있었다.

「…어떻게 말하는 일?」

『아하, 아하하하! 아카이시가 두무족의 희생이라니, 전부 큰 거짓말이었던 것이야! 고마워요, 나정도의 대정령이 함부로 아카이시와 접촉하면, 다른 고위 정령모두를 모아 버릴 수도 있는 것으로. 움직이기 쉬운 녀석이 있어, 정말로 마침 잘 되었어! 물론, 이 내가 다른 정령 모두 뒤질 이유도 없지만…수고를 고민해지거나 소중한 마력을 소모 당하는 것은 법도인 것이야. 게다가, 할 수 있으면 대사신님에게도, 월제《딘메이》까지 는 자 두기를 원하기 때문에!』

천하게 보인 악의의 홍소가 영향을 준다.

『아니, 좋았어요. 뒤는 또 꼭두각시의 호위에서도 붙여, 다른 고위 정령이 깨달을 여유를 주지 않고, 월제《딘메이》의 직전에 아카이시를 회수하면 좋은 것뿐이다! 믿어 버렸던가? 이대로, 정말로 그 아이가 행복에 될 수 있을 것이래. 달콤해, 두무족은 너의 바보 같은 결단의 탓으로, 전원 이 나의 꼭두각시가 되어, 적당하게 혹사해지는 것이 확정한 거야! 5백년전의, 예비 테스트 때 같이! 이번에는, 저런 것이 아니지만 말야』

「꼭두각시, 예비 테스트…?」

네레아에는 SIMM가 말하고 있는 것은 전혀 몰랐다.

다만, 1개 아는 것은, SIMM가 불필요하게 된 네레아로부터 정보가 새지 않게, 정령짐승으로 때를 봐 적당하게 처분할 예정이었다, 라는 것이다.

메아가 나오고서 1개월이 지나 있기 (위해)때문에, 인과관계를 찾아내는 것은 어렵다.

신출귀몰인 정령짐승에게 습격당해 죽는 것은, 별로 드문 일도 아니다.

『뭐, 어쩔 수 없는 것이지만 말야. 영원할 때를 사는, 이 대정령님에게 있어서는, 너희들 인간은, 천천히와 깜박여 하고 있는 동안에 노쇠로 죽는 것 같은, 단순한 티끌에 지나지 않기 때문에! 희롱해져 이용된 결과 살해당해도, 티끌에 적당한 당연한 말로가 아닌가!』

「…『역사를 이기는 물건』의 이명을 가지는, 대정령 SIMM. 천년 이상 전부터 관측되는, 빙의와 유혹을 반복해 많은 나라를 멸해 온 악마. 그것이 당신의 정체?」

구체로부터 영향을 주는 웃음소리가, 딱하고 멈추었다.

「당신의 나에게로의 간섭 빈도가 내리고 나서, 조사해 보았어. 옛 문헌 같은거 어레이 문자의 버릇이 너무 강해 무엇이 써 있는지 몰랐지만…당신의 정체에 가설을 세워 비유해 보면, 1개만 의미가 통하는 것이 있었어. 당신, 입장을 속일 수 있어도, 가명은 사용할 수 없잖아? 어떠한 마법이나 마술의 조건으로서 이름으로 묶고 있는 거네」

『…학! 뒤죽박죽 번거로워. 그렇다면 어떻게 했어? 나의 정체를 알았다고 해서, 무엇이 바뀐다? 너는 여기서, 보기 흉하게 죽는거야! 바보! 아하하하!』

정령짐승이 일제히 네레아로 뛰기 걸린다.

네레아는 지팡이를 흔든다.

정령짐승의 무리와 SIMM를 싸, 거대한 마법진이 근처에 전개되었다.

『…하? 바, 바보 같은! 무엇이다 이것은! 인간의 출력으로, 이런 규모의 마술을 행사할 수 있는 것이!』

「?????????!」

 마법진 위에, 빛의 기둥이 성장한다.

빛안에 떠오르는 정령짐승의 무리의 그림자가, 차례차례로 윤곽을 잃어, 날아가 버려 간다.

『가아아앗!』

SIMM의 외침이 울린다.

「…고마워요, SIMM. 당신이 두무족의 아카이시를 이용하려고 한 사정령이었다고 해도…16년전에 살해당할 것이었던 메아를, 도와 주었던 것에는 틀림없어요」

물론, 단순한 마술은 아니다.

이 숲에는, 두무족들이 신목과 우러러보는, 수령 약 2천년으로 여겨지는 거대한 나무가 있었다.

영원하게 산 것은, 동물이든 식물이든, 진한 마력을 가지고 있다.

네레아는 SIMM의 정체가 사악한 고위 정령인 것을 알아, 대항 수단으로서 신목의 마력을 이용해 정령체를 붕괴시키는 결계를 전개시킬 준비를, 사전에 베풀고 있었다.

네레아가 SIMM의 정체를 찾으려고 족장 집에 보관되고 있던 서적을 조사하고 있었을 때에, 먼 옛날의 두무족이 완전히 다른 악마를 토벌 하기 위해(때문), 신목을 이용하려고 한 마술식의 기술이 발견된 것이다.

자료에 따라 지하나 주위의 나무에마석을 묻어, 눈에 띄지 않게 마술식을 새기고 있었다.

만일 SIMM가 네레아를 처분하려고 하면, 인기가 없는 곳에 자발적으로 이동시킬 것이라고 밟고 있었다.

네레아에 조금이라도 불신감을 안게 하지 않기 때문에, 장소도 그녀 자신에게 선택하게 할 가능성이 높았다.

그 결과, 네레아는 내기에 이겼다.

멋대로 신목을 마술의 매체로 했던 것(적)이 드러내면, 처형되어도 이상하지는 않지만, 자신의 뒤의 일 따위, 네레아에는 어떻든지 좋았다.

「그 아이는 이미 이 취락을 나왔다. 메아를 두무족의 희생을 위해서(때문에) 죽게하는 것 같은 일은 하지 않고…대정령 SIMM! 당신의 완구에도 시키지 않다!」

만일 천년 이상의 때를 사는 악마였다고 해도, 수령 2천년의 나무가 계속 저축해 온 마력을 이용해 대정령용의 결계를 발하면, 잠시도 지탱하지 못할 것이다.

네레아의 기대에서는, 그럴 것이었다.

빛이 그쳤을 때, 마력을 마술 행사에 빨아 들여진 신목은 잎을 잃어, 거무스름해져 줄어들고 있었다.

빛에 말려 들어간 정령짐승은 도대체(일체) 남김없이 날아가 버리고 있었다.

하지만, 결계의 중앙, 작은 정령 SIMM가 떠올라 있던 위치에, 직경 10미터에 이르는 거대한 구체가 공중에 뜨지 않아로 있었다.

녹색이었지만 표면장에는 검은 안개와 같은 모양이 달리고 있어 공의 전체에 전면에 깔 수 있어 있는 것같이, 대소 다양한 눈동자가 우글거리고 있었다.

「…거짓말, 이지요?」

『1개 가르쳐 두어 준다. 너는 정확하게 자료를 읽어들일 수 없었을 것이지만, 나는 겨우 천년 밖에의 그 근처의 고위 정령과는 다르다. 나는, 1만년 이상의 때를 사는, 대정령님이다. 산 연령이 단순하게 마력에 비례할 것은 아니지만, 그런 나무의 마력 정도로 이 나를 지울 수 있다고 생각하고 있던 것이라면, 얼간이에게도 정도가 있다』

무수한 눈동자가 네레아를 내려다 보고 있었다.

이것까지와는 대비에 안 되는, 사악한 풍격을 발하고 있었다.

『하지만, 해 주었군…이 젠장할년. 여기까지 신중하게 움직이고 있었던 것이 엉망이다. 귀찮은 다른 파파벌의 고위 정령 모두 눈을 댈 수 있는 리스크가 올랐다. 모처럼 보관하고 있던 마력도 낭비하게 되었다. 너는, 다만 죽인 것 뿐으로는 부족…. 너에게는, 벌을 준다. 자아가 남은 채로 돌이 되어, 이 세계가 끝날 때까지 마음이 편안해지는 일 없이, 태어난 일에 증오 해, 계속 괴로워한다. 이것까지 나에게 거슬린 사람들과 같게…!』

무수한 눈동자가 빛을 발한다.

네레아의 신체에 머물지 않고, 마력을 잃어 줄어든 신목, 그 자리의 흙, 풀에 이를 때까지도가, 근처 일면에 돌화해 갔다.

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21 이야기 두무족의 습격 ①

나는 메아와 둘이서, 살균 바이러스 영내에 있는 여인숙으로 향하고 있었다.

「아벨…별로 가지 않아도 괜찮은 것이 아닙니까?」

「아, 아니, 일단. 백발적안은, 그렇게 있는 것이 아니고…」

아무래도 여기 최근, 살균 바이러스령 부근에서 포그의 마물 재해(몬스터 패닉)가 발생해, 꺾어 나쁘게 말려 들어간 대상이 희생이 된다고 하는 사건이 발생하고 있던 것 같다.

말려 들어간 대상의 마차는 산산히 흩어져 도망쳐, 적하를 잃어 예정을 크게 변경한 사람도 많이 있는 것 같다.

그 때에 이동의 다리를 얻으려고 대상의 호위로서 참가하고 있던 모험자가 미아가 되어 동료로부터 제외되어 이 마을에 표류한 것 같지만, 지리에도 극단적으로 서먹했다 위에 금전도 그다지 가지고 있지 않았던 것 같고, 주위도 취급에 곤란해 하고 있는 것이라고 한다.

거기까지는 좋은, 자주 있는 이야기다.

불쌍하다고 생각하지만, 내가 어떻게든 해 주는 의리도 정직 없다.

차갑지만 라르크의 지휘에 기대해 십자를 자를 수밖에 없다.

나는 일부러 그런 문제에 자신으로부터 머리를 들이밀어 도는 것 같은 호인은 아니다.

직접 간절히 부탁해지면 동정해 뭐 어떻게든 하려고 나도 생각할지도 모르지만, 저 편도 나에게 의지하려고 생각하는 것 같은 인연(가장자리)은 없을 것이다.

다만, 걸린 것은, 그 미아가 아무래도 백발적안으로, 나와 같은 마렌족인것 같다는 것이었다.

실패했다.

조금 생각하면, 방치로 한 지젤이 나를 뒤쫓아 마을을 나오는 것은 상상할 수 있던 것이었던 것이다.

아마, 이 마을에 와 곤란해 하고 있다, 라고 하는 것은 지젤일 것이다.

방치해 도망친다고 하는 선택지가 머리를 지났던 것도 사실이다.

하지만, 낯선 땅에서 금전도 없고 한사람 곤란해 하고 있는 지젤을 방치해 도망치면, 오빠는 커녕 인간 실격이다.

만나고 나서 어떻게 하는지, 라고 한 구체적인 플랜은 전혀 없다.

쥬렘 백작과 쿠돌의 항쟁에 나와 메아가 말려 들어가고 있는 상태로 마렌족의 취락에 돌아가는 것만은 절대로 있을 수 없지만, 그러나 그것을 지젤이 납득해 줄지 어떨지도 별문제일 것이다.

나는 빙빙 이것저것 생각하면서도, 도망치는 선택지는 없기 때문에 우선 만나고 나서 결정할 수밖에 없는, 이라고 하는 결단에 이르렀다.

이 정도 고민한 것은 가출의 날 이래이다.

게다가 선택한 수단이, 무엇하나 정해져 있지 않지만 우선 사태만 진행해 자신을 몰아넣어 간다고 하는 악수였던 것이 한심하다.

그러나, 그 이외에 잡히는 손이, 모두 너무 비정하게 생각되어 견딜 수 없었던 것이다.

보고를 듣고(물어) 너무 고민해 토할 것 같게 되어 있으면 메아에 몸을 염려되어져 자연히(과) 상담하는 흐름이 된 것이지만, 그 때에 「대면 한다면 메아도 절대 갑니다!」라고 단언 되어버렸는걸이다.

그것도 그래서 지젤을 무의미하게 부추기는 결과가 된다고 밖에 생각되지 않았지만, 메아도 물러나 줄 것 같지 않았기 때문에, 나와 메아로 만나러 간다고 하는, 생각할 수 있는 가운데 최악급의 선택지의 1개를 취하게 되어 버린 것이다.

「그, 아벨인 전 정혼자의 여동생의 지젤씨는 어떤 아이입니까? 힐끝만, 메아도 전에 들은 적 있습니다만…」

「저, 저것, 전에 이야기했던가?」

「조금 뿐이지만…메아, 잊지 않아요」

「그, 그랬던가…하하하」

생각해 낼 수 없는, 어느 타이밍으로 이야기한 것이었는지.

이야기해도 그렇게 곤란한 것은 없었다고는 생각하지만, 왜일까, 무서운 기분의 나쁨을 느낀다.

조속히 문제의 여인숙을 방문한다.

「아─! 이것 참, 아벨님! 와 주셨습니까!」

점주가 여인숙에 들어가면, 분주하게 점주가 나로 달려들어 온다.

「아, 아무래도…」

「저, 미혹 마렌족, 물러가 주십니다? 체재비 정도는 이 때, 눈을 감기 때문에…!」

…거의 개 같은 취급을 되고 있다.

도대체 지금, 지젤이 어떤 상황인 것인가.

나는 쓴 웃음 하면서 「아직 정해졌을 것이 아닙니다만…」라고 서론을 넣으면서, 아마 생판 남이라고 하는 일은 없을 것이다, 라고 직감을 가지고 있었다.

나는 가르쳐 받은 방으로 향해, 문을 노크 한다.

…대답이 없었다. 조금 기다려 재차 두드려 보았지만, 역시 대답이 없다.

점주가 방을 잘못했을 것인가.

「없어…?」

「…아벨, 이제(이미/벌써/더는/정말), 돌아가지 않습니까?」

메아가 나의 소매를 가볍게 이끈다.

「아니, 그렇지만, 그렇게 말할 수도…」

그 때, 방 안으로부터 훌쩍, 오열을 올리는 것 같은 목소리가 들려 왔다.

이대로 입다물고 우뚝서고 있을 수는 없다.

나는 즉석에서 미닫이문에 손을 걸었다.

「지, 지젤이, 구나…그…」

방 안에는, 침대의 옆에 삼각좌해 작아지고 있는 여자아이가 있었다.

끝에서 통솔할 수 있었던 보류미에 퍼지고 있는 흰 머리카락에, 마렌족특유의 붉은 눈은 지기 싫어하는 성질에 약간 치켜올라가고 있다.

울어 붓게 했기 때문인가, 흰색 눈까지 조금 혈관이 달려, 붉어지고 있었다.

필로였다.

필로는 문의 틈새로부터 들여다 보는 나를 봐 눈을 깜박이게 해 손으로 눈을 비비어, 한번 더 나로 눈을 향했다.

그리고 얼굴을 새빨갛게 해, 나로 집게 손가락을 향했다.

「아, 아아아, 아베르!? 어, 어째서 여기에!? 지, 진짜인 것인가?」

「에…어째서 필로가 여기에…」

필로가 이빨을 이를 악물어 일어선다.

「어째서, 는 없을 것이다! 어째서는! 잘도 그런 일이 말할 수 있던 것이다! 그것은 나의 대사다! 너가 당돌하게 마렌족의 규칙을 깨어 밖에 나오기 때문에, 족장의 손녀인 내가, 일부러 너를 데리고 돌아오러 나오도록(듯이) 정해진 것이야! 여기에 올 때까지, 얼마나 큰 일이었던가! 불평의 1개라도 말하게 해 받는다!」

「그, 그런 것인가!?」

하지만, 일찍이도 규칙을 깨어 밖에 나오는 마렌족은 종종 있었지만, 뒤쫓는 일은 하지 않았을 것이다.

향연풀《피프》관련의 탓인지?

그러나, 저것은 문제화하지 않도록, 확실히 제법(제조법)을 모아 족장에게 계승했을 것이다.

「그 뒤로, 지젤짱이 얼마나 다치고 있었는지! 너가 거기까지, 생각 없음이라고는 생각하지 않았던 거야. 정직, 조금 실망했어. 편지 1개 남기지 않고 나가다니 너에게는 어떤 애착도 취락에는 없었던 것일까?」

「…」

 돌려주는 말도 없다.

그 때는 당황 하고 있어, 그 밖에 아무것도 좋은 방법이 생각해 떠오르지 않았던 것이다.

편지는 남기고 있었을 텐데, 필로는 몰랐을 것이다.

이런 곳에서 반론할 생각도 없기 때문에, 만족해 받아들이기로 했다.

한동안, 나와 필로는 입다문 채로 서로 응시하는 형태가 되었다.

아마 나는 무섭고 한심한 표정을 띄우고 있던 것일 것이다.

조금 지나고 나서, 필로의 눈초리가 조금 내렸다.

「이런 일뿐 말할 생각이 아니었지만 말야. …건강한 것 같고 좋았어요. 이제(이미/벌써/더는/정말) 두 번 다시, 만날 수 없을지도 모른다고, 진심으로 그렇게 생각하고 있었으니까」

「…그, 정말로 나쁘다」

필로가 나부터 살그머니 눈을 피한다.

「…만약 그 때에, 나에게 상담해 주어 조차 있으면, 어떻게든 해 주는 것도, 할 수 있었는지도 모르는데 말야. 이런 일 하지 않아도」

나는 슬쩍 문의 그늘에 숨은 채로의 메아로 눈을 향한다.

메아는 나오는 타이밍을 완전하게 잃고 있던 것 같다.

당황할 기색으로 나로 시선을 돌려준다.

내가 들어 오도록(듯이) 눈으로 신호하면, 메아는 힘차게 목을 옆에 흔들었다.

「…응, 거기에 누군가 있는지?」

필로에 거론되어 단념한 것 같고, 메아가 어깨 좁은 것 같게 그렇게와 들어 왔다.

「아…으, 으음, 아무래도…처음 뵙겠습니다」

장소의 공기가 얼어붙었다.

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22화 두무족의 습격 ②

한동안 아무도 말을 발하지 않았다.

여기에 올 때까지는 강했던 메아도, 실제로 필로를 앞으로 하면 완전히 얌전해지고 있었다.

원래 메아는 첫대면의 상대에 강하게 나올 수 있는 타입은 아닌 것이다.

다만 일단, 필로에 어필 하는것같이, 나의 소매를 꼬옥 하고 강력하게 잡고 있다.

「푸른 머리카락…그런가, 너가 아벨과 쭉 함께 있던 여자아이인가. 여기에 오는 도중에, 이야기에는 듣고(물어) 있었어」

침묵을 찢은 것은, 필로가 중얼거린 말이었다.

「우선, 방 안에 들어가면 어때? 별로 한사람 일보는 방이니까, 그다지 스페이스는 없지만…」

필로가 메아를 불러들인다.

메아가 나로 확인을 취하는 것처럼 시선을 던져 왔다.

나는 작게 수긍했다.

방 안에 들어가, 필로가 침대에 앉아, 내가 그 옆에 앉아, 메아가 책상에서 끌어내 온 의자의 위에 앉게 되었다.

「…그, 큰 일이었구나. 필로 혼자서 여기까지 왔다고 것이 아닌 것 같아?」

「아아, 당연하지만, 지젤짱도 와 있다. 시비도 와 있고, 리페르가의 릴짱까지, 점술사로서 끌려 오고 있다. 완전히, 정말로 대단했던 것이니까」

필로가 크게 숨을 흘린다.

정말로 미안합니다.

「그, 그런 말투 하지 않아도…. 아벨도, 고민한 끝의 결단이었을 것이고…」

메아가 작은 소리로 그렇게 말했다.

「에? 아, 아아, 그렇네. 조금 말이 지나쳤는지도 모르는…미안」

필로에 솔직하게 그렇게 (들)물으면 조금 잘 오지 않는 느낌이 든다.

원래, 지금 다시 생각해도 역시 눈앞의 문제로부터 도망치기 시작해, 주위가 그 사이에 자신의 생각 했던 대로에 진행되어 주고 있도록이라고 하는 응석부림에 지나지 않았기 때문에, 반성 밖에 없다.

아마 같은 상황에 빠지면, 또 같은 일을 해 버릴 것 같은 생각은 들지만….

「뭐, 뭐, 필로가 조금 말투 힘든 것은, 언제나 수줍음 감추기이니까…. 말하고 있는 것은 전부 올바르고…」

「수, 수줍음 감추기는, 아, 아벨은, 언제나 그러한 식으로 나를 보고 있었는가!? 그러면 너, 역시 전부 알고 있었던 주제에, 지금까지 모르는체 하는 얼굴을 해…!」

필로가 얼굴을 붉히고, 주먹을 꽉 쥔다.

「스, 스톱! 뭔가 오해하고 있는 것 같지만, 으음, 별로 그러한 이유가 아니고…!」

「무엇인가, 필로씨, 굉장히 아벨과 사이 좋겠네요…」

메아가 의자의 위에서 몸을 움츠려, 작아지고 있었다.

「아, 아니, 확실히 아벨과는 유소[幼少]로부터의 지긋지긋한 관계였지만, 별로 뭔가 있었다든가, 그런 것이 아니니까…」

필로가 낙담하는 메아로 변명한다.

문득, 나는 묘한 일을 알아차렸다.

「저것, 어른은 오지 않았던 것이다? 아이만 밖에 냈는가」

필로가 신체를 경직시켰다.

「…부, 분담 해 찾는 일이 된 것이다」

「분담까지 하고 있었는가…」

나는 어깨를 떨어뜨린다.

필로는 상당히 상냥한에 말하지만, 역시 상당한 큰 일이 되어 버리고 있던 것 같다.

부친이나 족장은, 사춘기의 자그만 자기자신 찾기의 여정도에 받아 들여 주는 것이 아닐까라고 기대하고 있던 것이지만, 나의 제멋대로인 희망적 추측에 지나지 않았던 것 같다.

「어…?」

왜, 나누는 방법이 아이와 어른으로 예쁘게 갈라져 있지…?

「필로…어른조는, 몇 사람 있던 것이야? 지금은 어디를 돌고 있을 예정인 것이야?」

「여, 여섯 명이었는지. 물의 수도 네페르시아라든지, 산악 도시 노우라운이라든지…」

「어째서 어른측이 많다? 게다가, 무엇인가, 관광 명소(뿐)만생각이 들지만…. 이봐, 필로, 도대체 어떻게 되어 있지? 혹시 무엇인가, 곤란하게 되어 숨기고 있는 것이 아닌 것인가?」

「그, 그랬던걸까? 보, 나 너무 지명이라든지에 친숙하지가 않아서, 그다지 제대로기억하지 않았으니까, 기억하고 있던 땅을 적당하게 말해 버렸는지도 모른다…」

「그렇다면 좋지만…」

필로가 땀을 흘리면서, 나부터 휙 눈을 피했다.

나에게는 어떻게 봐도 뭔가를 숨기고 있도록(듯이) 밖에 안보였던 것이지만, 정말로 괜찮은 것일까.

만약의 경우가 되면 라르크나 페테로에 손을 빌려 주어 받는다고 하는 방법도 있고, 그것이 안되면 내가 힘 쓰는 일로 움직인다고 말하는 수단도 잡히므로, 사양말고 말하기를 원하지만.

「으음…자기 소개가 늦었군요. 나는 필로, 이 오템광의, 옛날부터의 아는 사람이야. 메아씨, 그리고 좋네요? 이마의 돌이 없지만…두무족으로 좋은 걸까나」

필로가 메아로 시선을 옮긴다.

「네, 네…」

메아가 약간 불안에 수긍해, 그대로 숙였다.

필로가 찾는 것처럼, 가만히 메아의 얼굴을 바라보고 있었다.

「저,. 나 실은, 아직 조금 취락에는 돌아갈 수 없어서…」

나에게는 살균 바이러스령으로 진행하고 있을 계획이 몇도 있다.

연금 술사단도, 내가 갑자기 없어지면 혼란할 것이다.

…이 근처는, 아르타미아에 계승해 은거한다, 라고 하는 손도 잡히지 않지는 않다.

그러나, 쥬렘 백작 문제가 정리되는 것보다 먼저 내가 돌아가면, 페테로가 발광해 쿠돌이 발광할 것이다.

귀향으로 나라를 멸한 인간으로서 역사에 나의 이름이 새겨져 버린다.

「하아!? 키, 너, 이 시기에 이르러, 아직 그런 일을 말하는 것인가. 알고 있을 것이지만, 곧바로 지젤짱들이 여기에 온다」

「우, 우우…그렇구나…」

내가 머리를 움켜 쥐면, 필로가 크게 한숨을 토한다.

최악의 타이밍으로 겹쳐 왔다.

미안하지만, 쥬렘 백작 문제에는 나는 참전 할 수 없을 가능성이 부상해 왔다.

물론, 나라와 귀향을 천칭에 걸어 귀향을 취할 생각은 없다.

지젤이나 필로, 마렌족에는 나쁘지만, 그럴 때은 아닌 것이다.

하지만, 이 지젤이 곧 거기까지 와 있는 상황에서는, 나는 반드시, 쥬렘 백작 문제에 한동안 전력으로는 임할 수 없을 것이다.

무엇이라면 직접 얼굴을 맞대면 죄악감만으로 드러누울 수 있는 자신까지 있다.

그것은 나의 어리석은 짓의 탓인 것으로 모두 받아들일 수밖에 없다.

다만, 쥬렘 백작에, 지금만은 움직이지 말아줘와 바랄 뿐이다.

「움직였을 때에는, 그것 밖에 없다고 생각해 있었다지만 말야…」

무심코 나약한 소리가 입을 나온다.

필로에 관해서도, 되돌아 보고 보면 심한 일을 한 기억이 있다.

조금 전은 순간에 변명은 했지만, 눈치채지 않았을 것은 아니다.

필로가 나를 의식하고 있던 것은 깨닫고 있었다.

거기에 필로는 사랑스럽고, 성격도 좋다.

다소 솔직하지 않은 곳은 있지만, 알기 쉽고, 게다가 무엇보다, 끝까지 고집을 부려 사람을 불쾌하게 하는것 같은 일은 절대로 하지 않는다.

걱정이 생겨, 보살핌이 좋은 것이다.

나도, 취락에 있었을 때는 필로를 의식하고 있었다.

다만, 16살에 서둘러 결혼을 의식하지 않으면 안 되는, 이라고 하는 감각이 나에게는 없었다.

전생경험에 질질 끌어지고 있었을 것이다.

게다가 옆에는 지젤이 들러붙고 있어 나 자신도 마술에 심취하고 있어 다른 방면으로 그다지 눈을 향할 수 없었던 것이다.

지금은, 나의 옆에는 메아가 있다.

취락에 있었을 때같이는 필로를 볼 수 없다.

「나쁘다…」

무심코, 구를 대해 말이 나왔다.

「좋아」

필로가 약간 허약한 소리로 답했다.

「아직 지젤짱과 얼굴을 맞댈 수 있을 것 같지 않다면, 나부터도 속여 두어 준다. 어디엔가 숨는데, 말을 맞추어 주어도 괜찮다. 메세지가 있다면 전달해 두어 주고, 일단여행을 끝내 돌아가는 것처럼 설득해 두어 주어도 괜찮다. 들어줄까는 모르지만 말야」

「필로…」

「그 대신 조건이 있다! 절대로, 언젠가는 마렌족의 취락까지 돌아오는 것이야! 좋구나! 이것을 찢으면, 다음이야말로는 용서하지 않기 때문에! 이번은, 지옥의 끝까지 뒤쫓고 돌려 준다!」

필로가 일어서, 소리를 질러 말했다.

「…고마워요, 필로. 정말로 나쁜, 살아난다」

나는 필로로 고개를 숙였다.

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23화 두무족의 습격 ③

「하아!? 아벨짱, 조금 무엇 말하기 시작한 거야? 지, 진심? 거짓말이지요?」

페테로가 자리를 일어서, 나의 어깨를 잡는다.

「침착해 주세요 페테로님!」

물히가 일어서, 페테로를 멈춘다.

「…미안합니다, 페테로씨, 소중한 이야기인 것으로 조금 소극적의 볼륨으로 부탁합니다」

나는 입의 앞에서 손가락을 교차해, 배튼을 만들어 페테로를 간언한다.

나는 메아, 페테로, 물히의 네 명으로, 살균 바이러스 영내에 있는 술집 『소인의 은신처』를 방문하고 있었다.

사실은 소중한 이야기인 것으로 또 라르크로부터 지하실을 빌리는 것이 좋았을 것이지만, 저기는 조금 과장되고, 라르크에도 준비해 받는 것이 나빴기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 선술집에서 끝마치기로 한 것이다.

이야기가 샐 우려는 있지만, 대화가 많아져 오면 귀찮음이 이겨 왔다.

「(이)다다, 왜냐하면[だって], 당신, 알고 있을까? 이 시기에 도주 하고 싶다고, 그것은 없을 것입니다! 안 돼요, 안 돼, 안되게 정해져 있겠지요! 그렇게 살균 바이러스령에 병기 만들어, 자 준비할 수 있었어라는 상황으로 전부 내던져 한동안 다른 땅에서 몸을 감추고 싶다!? 쥬렘 백작이 언제 움직이는지, 안 것이 아니야! 게다가 이유가, 여동생과 얼굴을 맞대고 싶지 않아? 당신, 조금 그 괴인을 너무 빨았어! 가족인 것이지요? 적당하게 화해해 두세요!」

깜짝 놀랄 정도로 초정론이었다.

페테로가 여기까지 화나 있는 것은 처음 보았다.

이번의 순간에 가슴팍을 잡아 와도 이상하지는 않은 험악한 얼굴이었다.

「남매 싸움으로 세계를 멸할 생각일까 아벨짱은? 쥬렘 백작은, 정말로, 그런 상태로 어떻게든 되는 녀석이 아니야! 부탁해요…별로 이런 말투를 하고 싶지는 않지만, 나는 아벨짱에게 왕국 자산 같은 수준의 금액을 출자하고 있는거야? 저기?」

「네…」

「당신도 쿠돌신을 화나게 하고 싶지는 않을 것입니다? 쿠돌신은, 당신을 전력으로서 예상으로 있기 때문에 놓쳐 주고 있는거야? 그것을 이런 일로 배반하면, 무엇 되어도 이상하지 않아요?」

「그 대로입니다…」

 끽소리도 나오지 않았다.

오히려 왜 나는 일단 살균 바이러스령을 떨어져 좋다고 생각하고 있었는가.

「부탁해요…. 이 타이밍으로, 불필요한 일을 하지 말아 줘? 쥬렘 백작이 아벨짱을 어떻게 파악하고 있는지, 원래 어느 정도 파악하고 있는지는 모르지만…지금, 당신이 역할을 내던져 도주는 하면, 틀림없이 쥬렘 백작의 생각한 바야?」

…별로 필요에 따라서 마술로 어떻게든 고속 이동해, 돌아올 수 없는 것은 없지만 말야.

쿠돌은 정령이니까 소환이 들으므로, 중요한 정보 전달이 늦을 것도 없다.

다만, 만일의 사태를 잡아 두고 싶다고 하는 페테로의 말도 모르지는 않겠지만.

「원래, 이 타이밍으로 아벨짱을 이동시키는 것 자체가 쥬렘 백작의 책모일지도 몰라요. 그 필로는 아가씨, 진짜인 것일까? 실은 가짜였다거나 하지 않아?」

「그것은 있을 수 있지 않습니다…지나치게 생각합니다. 필로는 필로이기 때문에」

「그 아가씨, 조종되거나 하고 있지 않을까? 나같이, 의도하지 않고 쥬렘 백작의 기대에 가담 당하고 있을 가능성도 없을 것이 아니에요」

「아니…그럴 것은」

페테로는 쥬렘 백작의 일이 되면, 어떻게도 억측 너무 한 님이 보인다.

그러나, 그것도 무리도 없다.

첫 번째의 접촉에서는 교황으로부터 리치 모조의 괴물로 삶의 방법을 정반대에에 해 굽히는 처지에 빠져, 2번째의 접촉에서는 그렇게까지 해 쿠돌을 부활시켰던 것이 쥬렘 백작의 예측대로였다고 알려진 것 같다.

보통 사람이라면, 그 시점에서 마음을 꺾어져 겁쟁이가 되어 있어도 이상하지는 않다.

쿠돌이라고 하는 희망이 있기 때문이라고는 해도, 아직도 쥬렘 백작에게 직면하는 기개를 가지고 있는 것은 상당한 강멘탈이다.

「…방법 함정 있고 원. 아무리 시시한 남매 싸움에서도, 나의 할 수 있는 범위로 협력 해 주어요. 그러니까, 불필요한 일만은 하지 말아 줘」

페테로가 완전히 지쳐 버린 것처럼 깊게 숨을 흘린다.

「네…」

내심, 지금 상태로 지젤을 만나면 그야말로 쥬렘 백작할 경황은 아니게 되어 버릴 것 같다고 생각하고 있던 것이지만, 페테로에 납득해 받는 것은 어려울 것 같았기 때문에, 설득은 단념하기로 했다.

「그렇게…아벨짱과 쿠돌신만 있으면 힘밀기로 어떻게라도 된다고 생각했지만, 그러한 식으로 공격해 오는 거네…하아…」

페테로가 가게의 천장을 올려보면서, 힘 없이 중얼거렸다.

「…뭐든지 의심하고 싶어지는 페테로씨의 기분도 압니다만, 사람의 가정의 문제를 멋대로 쥬렘 백작의 탓으로 하지 말아 주세요」

메아가 지내기 불편한 것 같게, 가게로부터 나온 물을 삼키고 있었다.

목이 말랐을 것은 아닐 것이다.

메아는 아까부터, 컵에 조금 남은 물을 조금씩 조금씩 마셔서는, 할 일 없이 따분함인 것을 속이고 있다.

「점주야, 실례하도록 해 받는다. 이쪽에 우리와 동포의 아가씨가 있다고 들은 것입니다만…」

문으로부터, 목소리가 들려 왔다.

묘한 표현이라고는 생각했지만, 그것이 누구를 가리키고 있는지는 몰랐다.

다만 소리를 들은 순간, 메아의 눈이 크게 열어, 얼굴이 문의 쪽으로 부상하고 있었다.

그러니까 왠지 모르게, 메아의 아는 사람인 것일거라고 헤아렸다.

「메아, 아는 사람인가?」

나도 말하면서, 문의 쪽으로 되돌아 본다.

로브를 감긴, 두무족의 집단이 서 있었다.

「데후네 아저씨…?」

메아가 중얼거린다.

두무족집단의 선두에 서고 있는 남자가 메아를 보고 나서, 동료들로 눈짓 했다.

「…틀림없는, 메아님…아니, 아카이시군요」

다시 메아로 향한다.

「어, 어째서, 거짓말, 어째서 데후네 아저씨가…」

대단히 쇼크를 받고 있다.

곤란한, 메아는 이전, 두무족에 뒤를 붙여지고 있다고 안 것 뿐으로 신체의 부진을 일으킬 정도의 스트레스가 되어 있던 것이다.

한곳에 머무는 것 사태, 피해야 했다.

나는 자리에서 나와, 그들의 앞에 섰다.

「이제 와서, 메아에 무슨 용무입니까? 메아로부터 이야기는 듣고(물어) 있어요. 굴러 벗겨지는 것 같은 마력 결정이 없을 정도로 부족 모두로 괴롭힘 하다니 상당히 두무족은 후진적인 것이군요」

선두에 서고 있는, 이 장소의 리더 같은 남자가, 손에 넣은 창의 꼬리로 마루를 찔렀다.

날카로운 소리가 점내에 울려 퍼져, 가게 전체가 고요하게 휩싸여졌다.

「마렌인가. 형태는 다르지만, 어느시대도 우리의 앞에 서 꺼리는 것이군요. 운명과 같은 것을 느껴요. 역사상, 우리는 세번 마렌에 대패하고 있는 것 같습니다만…그러나, 우리를 업신여기지 않는 것이 좋다. 둘러싸 희롱하는 취미는 가지고 있지 않습니다만, 이 인원수차이도 있다. 거슬리지 않으면, 당신에게 손찌검을 할 생각은 없습니다만」

이 남자가, 메아로부터 데후네 아저씨와 칭해지고 있던 남자다.

「…여기라면 가게에 폐가 된다. 밖에 나와 받을 수 있습니까? 어쨌든 이제(이미/벌써/더는/정말), 도망칠 수 있는 등은 하지 않습니다」

나는 메아의 발 밑에, 이전내가 호위용으로 붙인 오템이 남아 있는 것을 확인한다.

분별없는 일로는 돌파는 되지 않을 것이지만….

「페테로씨, 죄송합니다만, 오늘의 이야기 시합은 여기까지로 부탁합니다」

나는 그렇게 말해 자리를 서, 데후네를 노려보았다.

40대 중반 근처의, 약간 개운치 않은 풍모의 남자다.

조금 전창의 꼬리로 마루를 찔렀을 때, 굉장한 소리가 울고 있었다.

몸집이 클 것은 아니지만, 터무니 없는 여력을 숨기고 있다.

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24화 두무족의 습격 ④

나는 데후네 인솔하는 두무족무리에 이끌려 가게의 앞에와 나와 있었다.

계속되어 메아가, 조금 늦어 페테로, 물히가 따라 왔다.

나는 메아의 호위용 오템이 제대로따라 오고 있는 것을 눈으로 확인한다.

「…이야기를 재개할까요. 그 쪽의 메아 님(모양)은, 아카이시…결국은 꺼려 아이로 하고, 재앙을 가져온다고 하여, 두무족의 규칙으로 처형이 정해져 있다」

데후네가 나에게 등을 돌린 채로, 천천히라고 말한다.

나는 메아의 모습을 거들떠보지도 않고 확인한다.

너무 그녀에게 들려주어도 좋은 이야기는 아니었던 것일지도 모른다.

메아는 알려지지 않았던 것 같고, 동요하고 있는 것 같았다.

「지금은 쓸모없게 되고 있지만, 이전에는 왕가와의 맹약에서도 정해져 있던 것으로 내려 결코 단순한 미신 따위는 아니다. 무엇보다, 아득히 먼 과거에 연결된 것으로, 지금 대에서는 왕가와의 관계는 없습니다만. 그러나, 우리도, 제멋대로인 사정으로 이런 일을 말하고 있는 것은 아니면, 알아 주셨으면 싶다」

데후네가 헛기침을 사이에 둬, 내 쪽을 되돌아 보았다.

「아카이시는 인도해 받읍시다. 그것은 위험한 것입니다」

너무 갑작스럽다, 라고는 생각하지 않았다.

오히려, 내가 좀 더 이렇게 말하는 사태의 일을 상정해 두어야 했던 것이라고, 너무 늦은 후회의 생각을 안았다.

왠지 두무족이 메아를 뒤쫓고 돌리고 있었던 것은 알고 있던 것이고, 쿠돌의 반응으로부터도 메아에 어떠한 좋지 않은 사정을 짊어지고 있는 것은 알고 있었다.

이제 와서 피부가, 데후네의 이야기도, 페테로에 두무족에 대해 찾아 두어 받으면, 왕가와 두무족의 사이에 행해진 맹약을 알 수 있었을 것이다.

쿠돌은 두무족의 선조의 일은 알고 있었지만, 최근 수백년의 일은 아무것도 모르는 것이다.

「…메아를 데려 가, 어떻게 합니까?」

「남의 눈이 없는 곳까지 우리가 데리고 가, 처분하는 일이 됩니다. 사체도 두무족으로 보관하도록 하겠습니다. 솔직하게 인도해서는 받을 수 없습니까? 대화가 결렬하면, 우리는 당신 만이 아니고, 이 마을을 연루로 하는 일도 싫어하지 않을 각오로 와 있다」

데후네는 담담하게 단언했다.

「…심하게 괴롭힘 해 내쫓아, 역시 죽이지 않으면 곤란(위험) 한 것인가들 죽이게 해라, 인가. 얼마나 필요하다면 선언한 곳에서, 그 위로부터 시선과 메아에 대한 아카이시 부름으로, 너의 본성은 뻔히 보임이다」

나는 지팡이를 지어, 데후네로 향한다.

「그래서 여기가 납득한다고 진심으로 생각하고 있다면, 그런 똥 부족은 전원 모아 멸망해 버려라. 너는 마렌족마렌족과 번거롭지만, 나는 부족의 대표 같은거 자칭할 생각은 없다. 메아의 동료로서 싸우게 해 받는다」

데후네가 약간 침묵한 후, 조금 입가를 느슨해지게 한다.

「…좋은 친구를 만나졌습니다, 메아님. 그것만이 유일한 구제입니다」

데후네가 뭔가 중얼거린 것 같았지만, 알아 들을 수 없었다.

「…저, 저, 데후네 아저씨…그…아버님의, 명령입니까? 그렇네요?」

메아가 데후네로 묻는다.

데후네가 미간에 주름을 대어, 시선을 제외해 침묵한다.

「여, 역시, 그렇네요…아버님이, 메아를…」

메아가 몸을 움츠려, 눈물을 흘렸다.

데후네는 비웃음님이코를 울렸다.

「한, 메레제후 님(모양)은 관계 없습니다. 그 분은 반대하고 있었으므로, 우리가 무단으로 두무족의 향후를 우려하여 움직였을 뿐의 일. 완전히, 사랑스런 딸의 일이 되면 판단이 흐리는 것이 그 분의 결점…아카이시가 발견되는 대로 죽이면 결정한 것은 메레제후님이라고 말하는데, 이와 같은 제멋대로 하는 모양을 하신다는 것은, 우리들의 족장인 자격이 있는지 의심스러운 곳…」

데후네가 이빨을 보여 기분 나쁜 미소를 띄워, 고개를 저었다.

「너…!」

세세한 사정은 모르지만, 대체로는 헤아렸다.

아마 두무족 중(안)에서도, 앞질러 한 과격파 집단일 것이다.

매우 바보 정중하지만, 말의 마디마디로부터는 메아에의 경시가 배어 나오고 있었다.

「마렌족이야, 물러나지 않는다고 한다면, 힘으로 밀고 나가도록 해 받습니다. 우리에게는, 두무족과 그리고 이 나라의 미래가 걸려 있다. 내린다고 하는 선택지는 없습니다. 당신에게 납득해 주셨으면 싶기 때문에 처음은 일대일이라고 하는 형식을 받도록 해 받습니다만, 만일 내가 져도 그들은 물러나지 않을 것입니다. 걸려 있는 것이 너무 커서, 그것은 먼저 승낙해 주셨으면 싶다. 나도 무인 나부랭이, 극력 비열하고 싶지는 않기 때문에, 먼저 전하도록 해 받는다」

데후네가 말하면, 다른 두무족이 그의 배후에서 무기를 지어 간다.

싸움이 끝나는 대로, 유무를 말하게 하지 않고 메아를 강행으로 데리고 갈 생각 같다.

「무엇보다 나도, 질 생각은 미진도 없습니다만. 패배를 수치라고는 생각하지 않는 것입니다, 당신은 아직 젊고, 마렌족은 길게 전쟁을 모른다. 하지만 우리는 이 때에 갖추어, 단련을 게을리하지 않았다. 거기에 본 곳, 당신은 전형적인 마술사형으로, 육체적인 단련을 쌓지 않았다. 여럿끼리로는 어쨌든, 일대일 대결로 그것이 통용되는 것은, 정도의 낮은 무리끼리에서의 이야기…. 우리에게는, 고래부터 전해지고 있는 대마술사용의 창술이나 보술도 있다」

데후네가 양팔로 창을 가져, 끝을 지면으로 깊게 찔렀다.

팔에 힘을 담을 수 있어 멀리서 보면 알 정도로 부풀어 오른다.

얼굴도 일변해, 전사의 거기에 되었다.

「…마력에 의한, 신체 강화」

그 근육의 독특한 팽창은, 마력을 이용한 신체 강화다.

나도 이것까지에, 저것을 잘 다룰 수 있는 인간은 한 손으로 셀 수 있는 만큼 밖에 본 적이 없다.

「자주(잘) 아시는 바였지요. 무엇보다, 이전에는 여러분도 사용할 수 있던 것 같습니다만, 이미 잃게 되어 버린 것은? 자, 진짜의 결투라는 것을 가르쳐 드립시다. 두무족류로는 됩니다만. 적어도 힘껏 이 나와 싸운 것을, 이 날의 위로로 하면 좋다」

…입만의 소품일까하고 생각했지만, 조금 경시할 수 없을지도 모른다.

나와는 다른, 아키라등인가에 대인전을 시야에 넣어 무술을 단련한, 진짜의 전사다.

거리의 모험자 정도로는 이 기백은 낼 수 없을 것이다.

눈동자로부터도, 강한 의지를 느낀다.

마렌족 같이 오랫동안 틀어박히고 있던 무리다.

페테로가 가지고 있던 위협도 리스트에 두무족의 이름은 없었지만, 실력자여도 이상하지는 않다.

「?????????」

나는 염구를 데후네의 발 밑으로 발한다.

「뭇」

벌어진 불길이 땅을 후벼파, 데후네를 튕겨날렸다.

먼 지붕에 그가 가지고 있던 창이 꽂힌다.

데후네의 신체도 멀어진 곳에 있는 가옥의 벽에 내던져지고 있었다.

 뭔가 있으면 곧 뛰기 시작할 수 있는 것처럼 창을 껴둔 두무족의 무리가, 그대로의 자세로 진지한 얼굴이 되어 있었다.

「무엇이다, 기분탓인가…」

나는 중얼거린다.

경계했을 정도는 아니었다.

일단, 보험에 들어 직격시키지 않아 좋았다.

데후네가 눈을 크게 열어 외친다.

「져, 져라아아아아아! 이 녀석은 쥬렘의 손끝이다!」

전원 생각해 낸 것처럼 움직이기 시작해, 눈 깜짝할 순간에 그 자리로부터 뛰어 떠나 간다.

데후네가 벽으로부터 벗겨져 지면으로 천천히 넘어졌다.

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25화 두무족의 습격 ⑤

그 후, 삼가하고 있던 두무족에는 도망칠 수 있었지만, 데후네는 저대로 잡는 일에 성공하고 있었다.

지금은 그는 라르크의 창고의 하나에 가두어, 아구 로아석의 수갑으로 마력과 팔을 봉한 다음 안의 기둥에 줄로 묶어 붙이고 있다.

다만 나로서는 아구 로아석에의 강한 불신감이 있었으므로, 파수용의 오템을 두어 뭔가 있으면 데후네를 불퉁불퉁해 받도록(듯이) 설정해 있다.

나는 페테로의 입회의 바탕으로 데후네가 있는 창고를 방문하고 있었다.

「쥬렘 백작은, 관계없습니까…?」

「에에, 그래요. 나부터도, 왕가에게 얼굴이 통하는 입장이라고 해도, 쿠돌 교회의 상층부라고 해도, 단언시켜 받아요. 그는, 대쥬렘 백작용의 마술사의 한사람으로서 내가 부하에게 끌어 들이고 있었던 마렌족이야」

페테로가 팔짱을 끼면서, 입가를 득의에 비뚤어지게 해 그렇게 말했다.

그런가, 나는 페테로의 부하였는가. 전혀 몰랐다.

「그것보다 두무족이 쥬렘 백작의 일을 잡고 있었던 것이 놀라움이군요. 이 때이니까, 전부 토해 받아요. 더 이상, 왕가에게 숨은 행동은 조심하는거네. 당신, 무엇을 알고 있을까? 아카이시에 대해서도, 자세하게 가르쳐 받아요」

페테로가 계속해 묻는다.

나는 아랫 입술을 씹었다.

큰일났다.

나는 쿠돌로부터 (들)물은 메아의 이야기를 페테로에는 덮기로 하고 있었다.

페테로는 지금은 적대하고 있지 않지만, 원래는 쿠돌의 힘을 이용하기 위해서 나를 죽이려고 한 적도 있다.

페테로는 필요하면 수단을 선택하지 않는다.

아카이시의 이야기를 들으면 메아의 행동을 제한해 감시하에 일어나고 싶어해, 암살하는 일도 시야에 넣을 것이다.

데후네는 나의 얼굴을 슬쩍 엿본 후, 나와 페테로로부터 얼굴을 피했다.

「…구워먹든 삶아먹든, 마음대로 해 주시오. 부족의 결정 없고, 내가 독단으로 이야기 하는 것은 없다. 이 건은 우리의 존망에도 구애받는 것이다. 당신이 왕가의 관계자라고 하는 일도, 믿는 것에 적합한 증거가 없다」

「헤에, 말해 주어요. 갔군요, 당신에게 뭔가를 보여도 증거로 해 이해할 수 있다고는 생각되지 않기 때문에, 조금 아픈 눈에 보고 말해 받는 일이 되어요. 우리들도, 그다지 여유가 없는 것으로. 아벨짱, 조금 방을 나와, 대신에 물히를 불러 줘」

페테로가 긴 혀를 입의 주위에 기게 한다.

「…페테로씨, 조금 나와 받아도 좋습니까? 메아의 친척에 대해서, 조금 말하고 싶은 것이 있습니다」

「내가 있으면 무례할까? 그것, 뒤가 되지 않는거야?」

내가 생각하고 있는 일을 눈치채고 있는지, 페테로는 물고 늘어져 오는 모습을 보였다.

…페테로는 이것으로, 오랜 세월에 걸쳐 왕가를 꼭두각시로 하고 온 픽서이기도 하다.

심리전이나 교섭으로 싸우고 싶지는 않다.

「먼저 부탁합니다. 메아의 애프터 보충에도 연결될테니까…」

내가 조금 초조한 식으로 말하면, 페테로는 의심스러워 하는 것처럼 자신의 입술에 굽힌 손가락을 꽉 누른다.

「흥…뭐, 좋아요. 그다지 당신의 기분도 해치고 싶지 않은 거네. 다만, 너무 시간을 걸지 말아줘」

페테로가 함축이 있는 것을 말하면서도, 창고를 나갔다.

…역시, 페테로를 너무 신뢰하는 것도 조금 위험한 생각이 든다.

창고의 문이 닫혀지는 것을 확인한 뒤로, 그런데 어떻게 자른 것일까하고 생각한다.

데후네에 입막음을 할 수 있으면 최선이지만, 저 편에 있어 나와의 약속을 얻어내는 의미가 없다.

기분이 나쁜 무리인 것으로 방목에도 하고 싶지는 않지만, 남몰래 놓치는 것을 조건으로 정보를 말하게 하는 것도 손일지도 모른다.

아니, 그것보다 우선, 말해 두어야 할 일이 있을 것이다.

「너희들 두무족은, 동포를 돌보는 일에도 아무런 죄악감을 가지지 않는구나. 도대체 무슨 생각으로…」

「넉살 좋은 일과는 알고 있습니다만, 부탁이 있습니다! 부디 들어주어 주시지 않는입니까? 당신을, 메아님의 친구와 예상에서의 일입니다!」

데후네는 나의 말을 차단해 소리를 높여, 속박된 상태로 최대한으로 고개를 숙이려고 한다.

내가 어이를 상실하고 있는 동안에 데후네는 계속해 말한다.

「메아님을 동반해, 누구에게도 고하지 않고 여기로부터 도망쳐 주세요! 나로는 두무족의 장이며, 메아님의 부친인 메레제후님을 설득하는 것은 당해 내지 않았습니다…. 또, 우리 두무족에서는, 메아님을 쥬렘 백작의 손으로부터 지키는 것으로 오는 힘은 없습니다. 그러나, 당신이라면! 메레제후님과 쥬렘 백작을 뿌리칠 수도 있다! 나는 그렇게 생각하고 있습니다! 당신이 쥬렘 백작의 손끝은 아니라고 확신지하지 않는이…다만, 메아님을 희생하지 않기 위해(때문에)는, 이렇게 하는 것 외에 없습니다!」

데후네가 필사적으로 나로 호소해 온다.

하지만, 무슨 말을 하고 있는지 전혀 모른다.

「뭐, 기다려 줘, 어떻게 말하는 일이다. 메아의 부친이 쫓아 오고 있는지?」

메아의 앞에서 말한 일과 완전히 다르다.

원래 메아의 부친은, 메아를 죽이는 일에 반대하고 있었다고 하는 이야기였을 것이다.

「…여기에 오는 도중에서, 우리는 의도적으로, 메아님의 부친이며, 두무족의 장인 메레제후님을 다른 땅에 방치로 했습니다. 메레제후 님(모양)은개부터 전체를 존중하는 분…의지는 단단하고, 실제의 아가씨여도 돌볼 생각입니다. 그러나 나는, 메레제후님이 메아님을 죽이는 일은 절대로 있어서는 안 된다고 생각해, 그 분을 제외한 채로 메아님을 죽이려고 하고 있었습니다」

메아와 데후네의 회화를 다시 생각한다.

지금 생각하면, 메아는 부친의 기대가 관련되고 있는 것에 거의 확신을 가지고 있는 모습이었다.

「쥬렘 백작의 이름을 어디서 안 것이야? 두무족의 취락에도 나타났는지?」

「…네, 그렇습니다. 우리는 너무 어리석은 일로, 녀석이 왔을 때에는 손떼기에 환영해, 메아님의 유괴와 메아님의 모친인 네레아님의 살해를 허락해 버린 것입니다! 우리는 모두가 끝나고 나서 깨달은 것입니다. 저, 너무 이상한 시기에 우연히 두무족을 방문한 여행의 행상인, 제무라고 자칭하고 있던 검고 윤나는 여자의 머리의 남자야말로, 쥬렘 백작이 틀림없으면!」

「에…?」

예상외의 곳부터 제무의 이름이 뛰기 시작해 왔다.

아니, 의심하고 싶지는 않았지만, 생각했던 적이 없었을 것은 아니다.

쿠돌로부터 어떻게 메아와 만났는지, 그 때에 그 밖에 이상한 인물은 없었는가 하고 거론되었을 때도, 나의 뇌리에 제무의 이름이 빼앗고 있었다.

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26화 두무족의 습격 ⑥

나는 머리에 손을 둬, 사고를 모은다.

데후네로부터 (들)물은 이야기에 머리가 따라잡지 않는다.

아니, 이해하는 것을 거절하고 있을까와 같았다.

나를 도와 준 제무가 쥬렘 백작 이었다니, 믿고 싶지 않다.

거기에라고 하면, 그 시점에서 나는 쥬렘 백작의 손바닥 위였던 것이 된다.

쥬렘 백작이 나의 존재를 안 다음 페테로에 선전포고를 실시하고 있던 것이라고 하면, 나를 전력으로서 더해도 쥬렘 백작의 기대를 무너뜨릴 수 없는, 라는 것이 된다.

「…어째서, 그 행상인의 제무가, 쥬렘 백작이라고 생각한 것입니까?」

나는 데후네에 묻는다.

「녀석은 직접 자칭하는 것은 하지 않았습니다. 그렇지만…일찍이 5백년전에 아카이시가 태어났을 때에도, 검고 윤나는 여자의 머리의 남자가 당시의 두무족에 접촉하고 있던 것 같으면 메레제후 님(모양)은 족장가의 지하에 있는 기록보다 읽어내고 있었습니다. 밖에 나와 메아님과 병행해 제무를 찾고 있는 동안에, 녀석이 어디의 상인 길드에도 이름이 없고, 그리고 착실한 실마리가 무엇하나 잡을 수 없는 것에 깨달은 것입니다」

등줄기가 오싹 차가와지는 것을 느꼈다.

제무는 적하를 가지고 있어 뭔가의 의도를 가져 로마누에 향하고 있었을 것이다.

그들이 곧바로 로마누에 말했다고 하면, 아무런 흔적을 주울 수 없었던 것은 너무 이상하다.

「우리는 메아님의 뒤를 쫓는 것 외에, 밖에서도 5백년전이나, 신화 시대의 일로 알려지는 일은 없을까 찾고 있었습니다. 그 중으로, 쥬렘 백작에 관한 전승이, 이상하게 두무족에 전해지는 기록에 있던 초록의 남자와 부합 하는 일을 알아차렸습니다. 그리고 월제《딘메이》가 일어날 때에, 두무족에 간섭하고 있던 수수께끼의 인물이, 세상을 시끄럽게 하는 괴인 쥬렘 백작과 동일 인물인 것을 안 것입니다」

웃어 버려 버리고 싶은 이야기였지만, 내가 알고 있는 정보와 너무 갖추어지고 있다.

그러나, 믿을 수 없다. 설마 정말로 제무가 쥬렘 백작이라고, 이렇게 (들)물어도 아직 납득 다 할 수 있지 않은 자신이 있었다.

「녀석은, 그 손 이 손으로 당신을 유도해, 메아님을 데리고 가려고 하겠지요. 부디 누구에게도 행선지를 고하지 않고, 여기로부터 도망쳐 주세요! 당신은 훌륭한 마술사였습니다만, 쥬렘 백작에 주목할 수 있으면, 인간이 발버둥쳐 어떻게든 되는 것은 아닙니다! 녀석의 간계도 그렇습니다만, 네레아 님(모양)은 이용된 결과에, 주위 수백 평방 미터마다석으로 바뀌어져 버렸습니다…」

데후네가 필사적으로 나로 호소한다.

알면 알수록, 쥬렘 백작의 기분 나쁨이 늘어나 간다.

한사람의 인물로서 너무나 규모가 너무 크다.

내가 봐도 무서운 마술사이다.

「메레제후님도, 사람으로서의 역을 초월 한 분…만일 당신과 부딪치면, 어떻게 될까는 모릅니다. 거기에 메레제후님이 진지해지면, 마을 하나가 없어질 수도 있다…. 당신은, 쥬렘 백작과도, 메레제후님과도 만나야 하는 것이 아닙니다」

…거기까지 메아의 부친은 위험한 것인지.

「…조금, 생각하게 해 주세요」

…이것은 상정할 수 있는 가운데, 최악의 패턴에 들어가 있을지도 모른다.

페테로와 쿠돌을 적으로 돌리면서, 동시에 쥬렘 백작을 상대 취할 필요가 나왔다.

게다가 추격자의 메레제후의 문제도 있다.

「그렇다, 이제(이미/벌써/더는/정말) 차라리…」

본격적으로 마력파탑을 이용해 우주에 검은 함정을 파 별을 떨어뜨릴 수 있는 병기의 준비를 해 두는 것이 좋을지도 모른다.

현재 상태로서는 뭔가 1개 이론이 잘못되어 있으면 별이 사라질 가능성이 있다고 하는 이야기가 되어 있지만, 이것을 의도적으로 확실히 블랙 홀에 별을 주입할 수 있도록(듯이)한다, 라고 하는 방법도 있다.

과연 쥬렘 백작도 별 통째로 티끌로는 되고 싶지 않을 것이다.

쿠돌과 쥬렘 백작에의 별질로 해 버리면, 무리도 나에게 손찌검은 할 수 없게 된다.

「무서운 얼굴을 되고 있습니다만, 뭔가 터무니 없는 것을 생각하고 계시지 않습니까…?」

「…」

나는 얼굴에 힘을 넣고 등줄기를 늘려, 표정을 정돈했다.

데후네가 불안한 듯이 눈썹을 찡그린다.

「그, 고민하는 기분은 압니다만, 그다지 시간은 없을지도 모릅니다…. 손을 쓸 수 없게 되면 반드시, 메아 님(모양)은 아카이시로서 쥬렘 백작의 도구로 되어 버립니다」

「…아카이시의 일은, 페테로…그 악취미인 여장 남자에게도 이야기해 주세요. 페테로의 나오는 태도도 보고 싶으며…거기에 무리하게 숨기지 않아도, 원래 아카이시에 대해 알고 있는 녀석도 있습니다. 그 쪽으로부터 빠질 가능성도 있습니다」

「그러나, 그러면 당신의 행동도 제한되어 버릴 수 있습니다…」

나는 목을 흔든다.

「…반드시, 데후네 씨가 고문을 받으면, 메아는 슬퍼합니다. 나도 싫습니다. 그러니까, 반드시 페테로에는 이야기해 주세요. 만약 페테로가 데후네씨에게 고문을 실시해 그렇다면, 내가 다소 무리를 해서도 중단시킵니다. 아마, 그러면 그 시점에서페테로에 나와 데후네씨의 사이에 중요한 대화가 있던 것을 눈치채여 버립니다. 그러니까, 내가 그렇게 하기 전에, 페테로에 정보를 이야기해 버려 주세요」

「…죄송합니다, 마렌족의 분…. 오오, 밖에 나온 메아님에게, 이런 훌륭한 친구가 되어 있었다고는, 생각도 하지 않았습니다…. 당신이 지금부터 어떻게 하는지, 나는 더 이상의 말참견은 하지 않습니다. 그렇지만, 반드시 메아님을 행복에 해 주시는 것이라고, 그렇게 믿어도 좋을까요?」

「맡겨 주세요, 데후네씨. 절대로 나는, 메아를 지켜 행복에 합니다」

나는 데후네와 약속했다.

데후네는 눈을 붉히고 울 것 같게 되어 있었지만, 이 후 페테로와 얼굴을 맞대는 것을 생각해 낸 것 같고, 눈물을 흘리는 것을 훨씬 견뎠다.

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27화 두무족의 습격 ⑦

후일, 나는 라르크 저택의 한 방으로 메아와 얼굴을 맞대고 있었다.

「…메아, 침착해 듣고(물어) 주었으면 하는 일이 있다. 나는 살균 바이러스령을, 페테로에 무단으로 빠지려고 생각하고 있다」

「어, 어째서입니까? 아벨, 월제《딘메이》도 굉장히 기대하고 있어, 여기에는 아벨이 노력해 만든 목각 인형용도 있는데…」

메아가 울 것 같은 소리로 말한다.

…확실히, 지금 내가 멋대로 살균 바이러스령을 빠지는 것은, 페테로에도, 아르타미아에도, 라르크에도, 쿠돌에도 대민폐일 것이다.

일생 원망받았다고 해도 이상하지는 않다.

「페테로를 신용 할 수 없다. 이것까지는 여유가 있었기 때문에 좋았지만…지금부터는, 그렇게 달콤한 것은 말하고 있을 수 없게 될지도 모른다. 페테로와 나의 이해의 일치가 무너질 가능성도 있다」

 그 사람은 행동력이 있어, 권력도 높고, 용서 없는 결단에서도 망설임 없이 실시할 수 있는 의지의 강함이 있다.

만일 페테로가 좀 더 무능한 사람이었던 것이라면, 나는 안심해 좀 더 그 사람을 의지할 수가 있었는지도 모른다.

하지만, 그 사람은 위험하다. 나는 그 사람(정도)만큼 결론지을 수 없고, 결단력이 있는 것도 아니다.

힘으로 꺾어누르는 것은 간단할지도 모르지만, 나에게는 그 선택은 잡히지 않는다.

나는 페테로를 싫은 것은 아닌 것이다.

다만 페테로는 좋고 싫음 따위 관계없이, 자신의 목적에 따라 가차 없이 움직일 수가 있다.

「…메아의, 탓이군요? 데후네 아저씨들이 공격해 왔기 때문에…그 관계로 아벨은, 살균 바이러스령을 떨어지려고 하고 있습니다? 역시 메아, 살고 있으면 안되었던 것이군요…」

메아가 숙여, 눈물을 흘린다.

원래 메아는, 타이밍이 나빴던 탓으로 필요이상으로 몰인정하게 되고 있었다는 식으로 말했다. 다만, 두무족이 뒤를 뒤쫓아 온 일을 알아차린 시점에서, 희미하게복잡한 입장에 자신의 몸이 놓여져 있는 것 이해하고 있었을지도 모른다.

「미안해요, 아벨, 메아의 탓으로…이런…. 그렇지만, 메아, 더 이상 아벨에도, 데후네 아저씨나 아버님에게도, 폐를 끼치고 싶지 않습니다」

메아가 오열을 올리면서, 그렇게 입에 했다.

 잠깐 동안, 침묵이 계속되었다.

「…확실히, 메아가 이유다. 쿠돌로부터 (들)물은 것이지만, 메아에는 두무족의 선조의 힘이 있어, 아마 쥬렘 백작은 그것을 대쿠돌용의 무기로 하기 위해서(때문에) 노리고 있다. 메아가 여기에 있으면, 아마 메아의 아버지가 여기에 탑승해 온다. 데후네씨로부터 (들)물었지만, 진심으로 그 녀석이 날뛰면, 살균 바이러스령이 어떻게 될지도 모르는 것 같다」

「…」

「거기에 현상…아무래도 나는, 쥬렘 백작의 손바닥의 위에 있는 것 같다. 지금 상태를 유지하는 것은, 너무 좋은 일이 아니라고 생각한다. 메아의 있을 곳이 파악되어 있다는 것도, 꽤 어렵다. 쥬렘 백작과 쿠돌의 눈을 뿌리치는 것이, 나의 칠 수 있는 최적해라고 생각하고 있다」

지금까지 나는, 도망치는 측으로서의 의식이 부족하고 있었다.

메아가 쫓기고 있는 몸인 것을 생각하면, 좀 더 철저하게 모습을 숨겨야 했던 것이다.

「…페테로씨도 쿠돌씨도, 반드시 굉장히 화냅니다. 게다가, 아벨이 쿠돌씨측에 뒤따르지 않았으면, 반드시 쥬렘 씨가 그 만큼 날뛰는 일이 됩니다」

그럴지도 모른다.

혹시, 그것이 쥬렘 백작의 목적의 1개였는가도 모른다, 라고조차 의혹 해 버릴 것 같다.

페테로가 그만큼 무서워하고 있던 것이다.

페테로가 그렇게 되고 있던 것처럼, 쥬렘 백작은 나의 인생의 전환기에 그림자를 떨어뜨리고 있었다.

정체의 모르는 남자다.

「메아를 위해서(때문에), 거기까지 아벨에 시킬 수는 없습니다…」

「그것은 다른, 나는 나를 위해서(때문에) 한다」

나는 목을 흔든다.

곤혹하는 메아로, 천천히와 팔을 뻗었다.

「메아, 나는 너를 좋아한다. 그러니까, 부탁이 있다. 나와 함께 도망쳐 줘. 앞으로도, 쭉 함께 옆에 있기를 원한다」

메아가 어이를 상실한 것처럼 눈을 크게 연다.

그 후, 그녀의 뺨에 눈물이 탔다.

「그, 그렇지만, 그 거…반드시, 쥬렘 백작이 세계를 지배하려고 하고 있다, 도움이 되는 것이 아닙니까?」

「아아, 그럴지도 모른다」

「페테로씨와 쿠돌 교회와 딘라트 왕국을 적으로 돌리는 것에도 되는 것이 아닙니까?」

「그렇게 되어 버릴 것이다. 나도, 본의가 아니었지만」

「신님을 상대로 하는 것에도 됩니다?」

「3할은 깎을 수 있었다. 또 온다면, 다음은 티끌도 남기지 않고 휙 날려 준다」

나는 웃어 대답했다.

나는 단순한 한사람의 인간이다.

좋아하는 아이 한사람 지키기 위해서(때문에), 이기적임 정도 말하게 해 받는다.

메아가 허약하게 나로 팔을 뻗는다.

나는 그 손을 강력하고 꼭 잡았다.

「감사합니다, 아벨…」

메아가 눈물 투성이가 된 얼굴로 말했다.

「…결론지으면, 조금 즐거워져 왔군」

좋을 것이다, 해준다.

두무족도, 왕가도 교회도, 오오가미나 백작도, 전원 모아 상대를 해 준다.

나의 작은 팔에는, 원래 세계를 지킨다니 스케일의 큰 이야기는 불가능했던 것이다.

좋아하는 여자아이 한사람 껴안는 것이 한계다.

그런데도 어울리지 않은 중임을 담당하려고 하기 때문에, 어떻게 움직이면 좋은 것인지, 모르게 된다.

정말로 소중한 것이 안보이게 되어 버린다.

메아가 희생이 된다면, 나는 세계를 구하는 용사에게는 될 수 없어도 괜찮다.

만일 그것이 방문한다면, 나는 마지막 날을 메아와 함께 보내자.

그렇게 정해지면, 도망치는 앞을 생각하지 않으면 안 된다.

이번은 딘라트 왕국의 밖이 좋을지도 모른다.

이동 수단도 필요하다.

하려고 생각하면 뭐든지 할 수 있지만, 그다지 눈에 띌 수 없다.

메아의 마력을 숨기는 마법도구도 필요하지만, 이것은 일단 뒷전으로 할 수밖에 없다.

이동중에 어떻게든 엉터리로 만들어 보고.

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28화 각각의 동향①(side:페테로)

「아, 아벨짱과 메아짱, 없게 되어 버렸어!?」

아벨 실종 다음날, 라르크 저택에서 그 일을 유리스로부터 (들)물은 페테로는 기성에 가까운 비명을 발했다.

「네, 네…그, 아벨전의 것이라고 생각되는 편지도 있어서…. 라르크님으로부터도, 이쪽은 페테로님에게 건네주어 둔 (분)편이 좋다고 말해지고 있습니다」

유리스가 편지를 보낸다.

페테로가 그 자리에서 비틀거려, 그의 측근인 물히가 재빠르게 신체를 지지했다.

「페, 페테로님, 확실히!」

「그 콩나물, 이 까다로운 시기에 해 주었군요…! 그 아이, 혹시 자신의 중요도를 모르고 있는거야!? 그렇지 않으면 알고 있어 이런 일 하고 있어!? 바보같아!?」

페테로가 얼굴을 붉게 해, 주먹을 만들었다.

물히가 유리스로부터 편지를 채가는 것처럼 빼앗아, 종이를 넓힌다.

「이, 읽어 내리네요, 페테로님」

「꼬마가 아니에요! 넘기세요 물히!」

페테로가 물히로부터 편지를 집어들어, 지면에 시선을 떨어뜨린다.

아벨로부터의 편지에는, 변명 스며든 긴 사죄문의 뒤로, 스스로는 쥬렘 백작의 상대는 감당해나올 것 같지 않기 때문에 한동안 두무족의 메아와 함께 도주 한다, 라고 하는 식으로 쓰여져 있었다.

「악, 당신, 내가 얼마나 출자했다고…!」

페테로가 와들와들 손을 떨리게 한다.

「그 아이는 모르고 있는 것일까!? 바보일까!! 쥬렘 백작을 방치해 있으면, 무엇을 걸어 오는지 안 것이 아니라고 말하는데!! 나는 이렇게 노력하고 있는데, 어째서 아무도 알아 주지 않는거야! 어디에 도망치려고 해도 쓸데없는 것이야! 쥬렘 백작의 피해는 딘라트 왕국 뿐으로는 끝날 이유가 없는거야! 쥬렘 백작이, 리바라스국을 가짜 리바이를 사용해 꼭두각시화하려고 하고 있던 것을 잊었을까!」

페테로는 머리에 손을 맞혀, 머리카락을 쥐어뜯었다.

「페, 페테로님…」

물히가 말을 걸면, 페테로는 움직임을 멈추어 숙였다.

「…다시 생각하면, 나도 상당히 악수를 치고 있던 거네. 원래, 아벨짱으로부터는 그 아이의 고향 관련의 이야기로, 이 땅을 한동안 멀어지고 싶다고 말했군요. 그 때, 무조건에 부정하지 않고, 좀 더 기분을 엿봐 두어야 했어요. 적당하게 속이든지, 나의 감시하의 영지에 보내든지 해 두면 좋았을텐데」

페테로가 깊게 한숨을 토한다.

「…거기에, 아벨짱에게 뭔가 1개 대여를 만들어 두고 싶어서, 메아짱의 건으로 견제를 걸었던 것이 실패였네요. 성대하게 실패했어요. 저것의 탓으로, 나에게로의 불신감을 부추기는 일이 되어 있었을지도 몰라요. 전에 한 번 아벨짱을 쿠돌 성당에서 죽이려고 했던 것도 꼬리를 잇고 있어요」

「어, 어떻게 하십니까, 페테로님…?」

「…어떻게든 찾아 내, 설득 할 수밖에 없을 것입니다. 쿠돌신도, 아벨짱 유와 빼기는 전혀 상황이 바뀌어 오면, 전부터 말했어요. 우선, 펜라트의 해방 근처를 조건으로 내 아벨짱의 반응을 볼 수밖에 없네요. 조금 저자세로 나옵시다. 아벨짱 상대에 채찍은 안 된다고 깨달았어요. 그 아이가 진심으로 응석부리면, 아무도 멈출 수 없는 것」

그 때, 페테로가 꽉 쥐고 있던 편지로부터, 한 장의 작은 지면이 떨어졌다.

아무래도 겹쳐 들러붙어 있던 것 듯했다. 2장째의 편지가 있던 것이다.

「펙, 페테로님, 그것!」

페테로는 당황해 2장째의 편지를 줍는다.

『다른 사람에게도 기동할 수 있는 것처럼, 목각 인형용케트르코아톨의 암호화 기동 마술식의 해독 방법에 대해 여기에 적어 둡니다. 다만, 나라의 일부를 바람에 날아가게 할 수도 있는 병기이기 (위해)때문에, 너무 깊게 쓰는 것은 피해 둡니다. 아르타씨랑 페테로씨라면, 여기에 적은 법칙에 근거해 목각 인형용케트르코아톨에 새겨진 암호화 기동 마술식을 해독할 수가 있을 것입니다』

페테로의 표정이 희미하게 누그러진다.

목각 인형용케트르코아톨마저 움직일 수가 있으면, 막상이라고 하는 사태에 대비할 수 있다.

페테로가 이전, 아벨 본인에 대해서 『이것과 당신, 어느 쪽이 강한거야?』라고 문노래 때에 『물론 살아있는 몸의 나 따위보다 훨씬 강해요』라고 되돌아 왔던 적이 있었다.

「그, 그것만 있으면, 일단의전력으로는 되네요! 그 아벨님의, 자신작인 것이기 때문에」

물히는 옆으로부터 목을 펴 편지를 들여다 봐, 안도의 숨을 흘린다.

하지만, 곧바로 페테로의 표정이 흐렸다.

「무, 무엇 이 기호…?」

편지의 끝에는, 세세하고 가득기호가 담긴 괴문서가 기록되고 있었다.

페테로도 의식을 향하여 없는 동안은, 틀림없이 그것이 단순한 편지의 모양일까하고 생각하고 있던 정도이다.

그러나, 이 괴롭힘으로 밖에 생각되지 않는 수수께끼의 문장은, 편지의 흐름으로 해, 목각 인형용케트르코아톨의 암호화 기동 마술식의 해독 방법인 것에는 틀림없었다.

「페, 페테로님, 이것, 압니까…? 아르타미아님인가, 페테로님에게는 안다고 하는 식으로 쓰여져 있는 것 같습니다만…」

「아르타미아! 아르타미아를 불러 와 줘, 물히!」

즉결이다.

페테로는 기호를 바라봐, 이것은 자신이 어떻게든 할 수 있는 종류의 것은 아니면, 그것만은 이해할 수가 있었다.

반대로 말하면, 그것 이외는 무엇하나 이해하는 것이 할 수 없었다.

아르타미아에도 그다지 기대는 하고 있지 않았지만, 아무것도 행동을 일으키지 않을 수는 없었다.

「네, 네! 그러나, 아르타미아님이라면, 아벨님의 개발 한 마도휴대전화《마기폰》를 사용하고 호출하는 것이 빠를지도 모릅니다」

물히가 마도휴대전화《마기폰》를 꺼내, 페테로로 내민다.

「그, 그랬지. 동요하고 있었어요」

페테로는 아벨로부터 영내에서의 연락용으로서 시작품의 마도휴대전화《마기폰》를 받고 있었다.

페테로는 아벨로부터는 출자자 우대이다고 하는 식으로 설명을 받고 있었지만, 사실은 아르타미아로부터의 전화와 메일의 폭풍우의 피해자를 늘려, 대응을 분산하기 위해(때문에)였다.

「아르타미아, 금방 라르크 저택에 와 줘! 아벨이 살균 바이러스령으로부터 도주했어요!」

전화를 걸든지, 아르타미아로 고한다.

 잠깐 동안 침묵이 있어, 그리고 아르타미아의 평상시의 상태로부터는 상상 할 수 없을만큼 허약한 소리가 되돌아 온다.

『페, 펠 테일경…. 아벨, 나가 버렸어…? 거, 거짓말…』

「…뭐 당신들, 이상한 곳에서 마음이 맞고 있었기 때문에, 외로운 것은 알아요. 그렇지만 사실이야. 대책을 강구하고 싶기 때문에, 어쨌든 금방에…」

『지금부터 자꾸자꾸 대수 늘려, 기능도 확장해, 마력파탑이용해 국내라면 어디에라도 통신 가능하게 한다 라고 했었는데 좋은 좋은 있고!』

「…」

아르타미아의 예상외의 말에, 페테로는 무심코 절구[絶句] 한다.

『너가 없으면 아무것도 움직일 수 없잖아! 적어도 뇌수 두고 가세요!』

페테로는 전화를 끊고 나서, 머리를 움켜 쥔다.

「딘라트 왕국…정말로 괜찮은 것일까…」

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29화 각각의 동향②(side:지젤)

「상당히 우회를 했습니다만, 어떻게든 겨우 도착했어요…」

지젤, 시비, 릴의 마렌족 3인조는, 마침내 살균 바이러스령의 영주인 라르크의 사는 러셀마을로 방문하고 있었다.

이미 하늘의 색이 황혼으로부터 어둠으로 바뀌고 있는 시간대였다.

지젤이 재촉하기 위해서(때문에) 도중은 꽤 하드궶스케이쥬르가 되어, 시비와 릴은 기진맥진이 되어 있었다.

「간신히 여기에 아벨 씨가 있는 것인가. 상당히 노고 당했어요. 하는 김에 아벨씨에게, 미아가 된 필로씨의 수색도 도와 받자」

시비가 무기력이라고 말한다.

「시비씨, 아직이에요. 아벨 오빠가 또 도망칠지도 모르고, 제대로허를 찔러서 잡지 않으면…」

릴의 말에, 지젤의 어깨가 흠칫 떨린다.

시비가 순간에 릴의 입을 손으로 가렸다.

「!」

「조, 조금 릴짱, 지젤짱의 트라우마 자극 하는것 같은 일 말하지 말라고…」

시비가 릴에 귀엣말한다.

릴이 끄덕 작게 수긍해, 손으로 십자를 잘랐다.

「…괜찮아요, 릴짱. 오라버니는, 반드시, 조금 깜짝 놀라 버린 것 뿐입니다. 맞추는 얼굴이 없어서, 돌아올 수 없는 것뿐입니다」

지젤이 자신에게 타이르는 것처럼 말한다.

「그, 그렇네요…미안해요, 이상한 일 말해 버려…」

릴이 경련이 일어난 미소를 띄우면서 속인다.

「에에, 그렇습니다. SIMM씨도 그렇게 말해 주고 있습니다. 그러니까, 그렇습니다. SIMM씨는 언제라도 올바른 것을 가르쳐 주기 때문에, 것 같게 틀림없는 없습니다」

지젤이 손에 넣은 마도서를 껴안아, 황홀로 한 표정으로 그렇게 흘린다.

「…시비씨, 그 마도서, 정말로 괜찮습니까?」

릴이 작은 소리로 시비로 묻는다.

시비는 살그머니 시선을 제외해, (듣)묻지 않았던 모습을 했다.

「시비씨?」

정직, 시비도 마도서 SIMM에는 불온한 것을 느끼고 있었다.

그러나, 지젤이 전혀 들어주어 주지 않는 데다가, 항상 가지고 다니고 있는지 지젤의 모습이 안보일 때에는 어디에도 발견되지 않기 때문에, 어떻게 하면 좋은 것인지 전혀 모르는 것이다.

다만, 아벨과 합류조차 완수할 수가 있으면 집어들어 다 태워 받을 수도 있을 것으로, 조급 있어 대처할 필요도 없는지, 라고 생각하고 있었다.

어쨌든 아벨에 보여 받아, 위험한 것이라고 판단했다면 그 자리에서 아벨이라면 처분해 줄 것이라고 할 확신이 시비에는 있었다.

「어, 어쨌든, 아벨씨를 찾자? 아, 이봐요, 저쪽에서인이 와요. 조금 물어 봅시다!」

시비는 그렇게 말하면 다리를 진행한다.

전방으로부터는 세명의 마술사가 와 있었다.

세 명 모두 동색의 로브를 감기고 있어 어떠한 동일 단체에 소속해 있는 것 같다고 말하는 것이 겉모습으로 엿볼 수 있었다.

남자가 두 명, 느와르족인것 같은 키가 작은 여자가 한사람이었다.

「설마 단장이 사랑의 도피하다니…틀림없이 인간에게 흥미없다고 생각하고 있었어. 그 사람, 인격은 놓아두고 마술사로서는 무섭고 우수했는데, 여기의 땅, 괜찮은 것일까」

「…나는 모처럼이니까 후 한 달은 돌아오지 않아도 괜찮을까」

남자의 한사람이 말해, 또 한사람이 작은 소리로 응한다.

그 회화를 들은 시비는, 왠지 모르게 이 시점에서 싫은 예감이 하고 있었다.

「뭐, 뭐, 기분은 알지만, 아르타 부단장이 영지 개발 전부 스톱 해도 울고 있던 것 보면, 더는 참을 수 없어. 아아, 그렇지만, 대량의 인계 자료가 발견된 것이었는지?」

「…아─하지도 도왔지만, 결국 무엇하나 해독 할 수 없었다」

느와르족의 여자가 중얼 말참견한다.

「아아, 역시…」

「그 사람, 자신이 알 수 있는 것은 다른 녀석도 알 것이라고 믿고 있을거니까…」

세 명이 일제히 한숨을 토해, 침묵에 휩싸일 수 있다.

「…」

시비는 세명의 이야기를 단편적으로 (들)물어, 이미 아벨에 대해 질문할 생각이 거의 없어져 있었다.

아무리 생각해도 세명의 이야기하는, 마술사로서는 우수하지만 인격면에 난이 있어, 원래 인간에게 흥미가 없는 것 같아, 자신이 이해 되어 있는 것은 타인도 이해 되어 있다고 믿고 있는, 여자와 사랑의 도피해 영지를 내던져 도망치기 시작한 남에게 폐가 된 『단장』등이, 아벨이라고 밖에 생각되지 않았으니까이다.

아직 확신에는 이르지 않았지만, 십중팔구 틀림없는 것 같다고는 생각하고 있었다.

시비는 앞에 나온 것과 같은 만큼 슬금슬금 뒤로 내려, 결국 아무것도 묻는 일 없이 지젤들과의 합류를 완수했다.

그들의 입에 담는 것 『단장』등의 이야기를 더 이상 (듣)묻고 싶지 않았던 것이다.

간신히 시비들이 고심의 끝에 겨우 도착한 살균 바이러스령 러셀마을로부터 더욱 이동하고 있었다는 커녕, 명확하게 사랑의 도피했다고 하는 이야기가 나와 있었다.

어떻게 발버둥쳐도 지젤에 있어 터부이다.

 그녀가 무슨 말을 하기 시작하는지 안 것은 아니었다.

내심 아벨에 대해서 『진짜로 적당히 해 주세요』라고 생각하고 있었다.

과연 십자를 잘려도 거뜬히는 허락할 수 없는 곳까지 와 있다.

「시비씨, 왜 그러는 것입니까?」

지젤이 이상한 것 같게 묻는다.

「아니오, 그, 그, 뭐, 뭔가 굉장히 싫은 예감이 해서. 오늘은, 우선 숙소를 정해 쉽시다! 그렇게 해야 합니다! 부탁이니까, 그렇게 주세요!」

「…응? 혹시, 단장의 동향의 사람인가? 분위기 그렇달지, 용모가 상당히 닮고 있는 것 같지만」

우연히도 시비들 쪽으로 다가와 온 마술사의 3인조가, 저쪽에서 양기에 말을 걸어 왔다.

그들의 발언으로, 시비 중(안)에서도 명확하게 아벨=단장설이 확정해 버린 순간이었다.

시비는 현기증이 해 머리를 눌렀다.

「오라버니…나의 오빠의, 아벨의 일입니까?」

지젤이 다가서면, 마술사의 남자가 수줍은 것처럼 웃는다.

「여동생인가. 설마 단장에게, 이렇게 미인의 여동생이 있었다고는 말야」

시비는 몰래, 부탁하기 때문에 불필요한 일을 말해주는구나야와 생각을 보내고 있었다.

「다만, 유감이었구나…단장, 여자아이 데려 도망쳐 버린 것 같다. 행선지에 대해서는 아무것도 쓰지 않았고, 언제 돌아올지도 몰라」

지젤의 표정와 사라졌다.

시비는 양손으로 얼굴을 가렸다.

「그것, 언제의 일입니까?」

지젤이 차가운 소리로 묻는다.

「에, 아, 아니…무심코 3일 정도 전의 일이지만…. 아아, 그렇게 말하면, 아가씨짱들과 같게, 단장을 만나러 온 마렌족의 여자아이가 있는거야. 확실히, 필로라고 하고 있던주거지인, 아는 사람인가?」

「아아, 필로씨, 먼저 여기에 와 있었는가」

시비는 안도의 숨을 흘린다.

상황은 최악이라고 생각했지만, 필로가 발견되었을 뿐 아직 좋았다.

「…그 필로씨는, 언제 이쪽의 마을에?」

「에으음…일주일간 정도 전이었는지?」

장소의 공기가 얼었다.

아벨이 살균 바이러스령을 떠나기 전에, 필로와 얼굴을 맞대고 있는 것은 분명하다.

「뭐, 자세한 것은 본인으로부터 (들)물으면 좋다. 모처럼이니까, 그 아이가 있는 곳까지 안내하자」

「…감사합니다. 부디, 필로씨의 곳까지 부탁 드리겠습니다」

지젤이 인형과 같은 미소를 띄우면서 남자로 돌려준다.

시비는 지젤의 손의 손톱이 마도서 SIMM에 먹혀들고 있는 것을, 체관[諦觀]이 들어간 눈으로 바라보고 있었다.

【활동 보고】

10월 6일부터, 신작의 『폭식왕비의 검』의 투고를 개시합니다!

개요등은 활동 보고에 이미 기재하고 있습니다. 이쪽의 작품도 꼭 잘 부탁 드리겠습니다! (2018/10/05)

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30화 지젤 내습 ①

「아벨짱도 대담한 일 했군요~. 메아짱을 지키기 위해서, 쌓아 올려 온 성과와 지위를 버리다니 남자다우면 개 있던 것이다. 아벨짱, 단장의 자리와 그 영지에 있던 이상한 탑에 좀 더 고집하고 있다고 생각하고 있었던 것」

시임이 바삭바삭 웃어 나를 조롱한다.

「메아짱도 행운아구나~」

시임이 うりうり 메아를 팔꿈치로 찌른다.

「, 얼버무리지 말아 주세요…시임씨」

메아가 얼굴을 붉혀 웅크리고 앉는다.

나는 그 모습을 쓴 웃음 하면서 바라보고 있었다.

나는 에리어에 마차를 작동시켜 받아, 메아, 시임과 함께 살균 바이러스령을 뒤로 하고 있었다.

…누가 신뢰할 수 있는지 몰랐고, 상담 상대가 페테로나 아르타미아, 라르크에 행선지를 전해 버릴 가능성을 생각해, 사실은 누구에게도 밝히지 않을 생각이었다.

다만, 내가 이동에 마술을 사용하려고 하면 아무래도 대대적으로 되어 버리고, 페테로가 오래 전부터 위구[危懼] 하고 있던 대로 최악 전쟁의 발단이 될 수도 있다.

그 때문에 국내의 이동에는 마차가, 국외에의 이동에는 배가 필요했다.

에리어에 부탁해 항구 도시까지 이동해, 그 앞으로 어떻게든 행선지를 적당히 준비하는 생각이었던 것이지만…운이 좋았던 것일까 나빴던 것일까, 내가 소곤소곤 숨어 준비를 진행시키고 있는 곳을 남의 일에 신경씀의 시임에 눈치 채여 버린 것이다.

시임은 지리에도 자세하게, 향하는 앞이나 루트, 어디를 나오면 어떤 나라에 갈 수 있는지를 자세하게 가르쳐 준 위에, 다른 용무가 있었음에도 구애받지 않고, 우리들로 동행을 신청해 주었다.

지금은 시임의 안으로, 항구 도시 라담보다, 가르샤드 왕국으로 향하는 일이 되어 있다.

최초로 상정하고 있던 도시보다 조금 멀지만, 하루 도시에서 쉬면 다음날에 출향하는 상선이 있는 것 같다.

솜씨 뛰어나는 마술사라면, 호위로서 무조건 받아들여 받을 수 있을 것이라고의 일이었다.

가르샤드 왕국은 땅신 가르샤를 국교로 하고 있어, 길고 다른 나라와도 대립한 적이 없는, 온후한 땅이다고 한다.

…페테로는 가르샤드 왕국이 쥬렘 백작의 손끝의 꼭두각시 국가에 되어 있을 가능성을 위구[危懼] 하고 있었지만, 그것을 고려하면 5 대국의 모든 것이 수상쩍은 냄새가 나져 버린다.

딘라트 왕국도, 나라를 좌지우지하는 페테로가 필사적으로 움직인 결과, 쥬렘 백작으로부터 생각 했던 대로에 움직여 주어 고마워요 부추겨지는 시말이었던 것이니까, 실질놈의 꼭두각시였다고 말할 수 있다.

그렇게 말한 면에서는 이미 사건이 끝난 리바라스교국도 후보인 것이지만, 내가 지금 저쪽의 나라에 망명하면 더욱 더 사태가 뒤틀릴 수도 있다고 하는 위구[危懼]가 있었다.

육지가 연속되어 있음일 뿐만 아니라, 아마 그 나라에 내가 가면, 뭔가의 이유로써 나쁜 눈초리 해 버린다.

「…」

생각을 하고 있는 나를, 시임이 가만히 관찰하고 있었다.

「왜 그러는 것이야?」

「…그렇지만, 정말로, 그 땅을 나와서 좋았어?」

「에…」

평상시, 충언도 얼버무린 것처럼 밖에 말하지 않는 시임이, 딱딱한 표정으로 나에게 묻는다.

「영지를 나오는 루트의 조언을 한 것은 나였지만, 저런 병기를 얼마든지 준비해 있었으니까, 무엇인가, 소중한 이유가 있었지 않아? 떨어져서 좋았어?」

…마력파탑을 견학하고 있는 시임은 다만 까불며 떠들고 있을 뿐과 같이 보였지만, 나도 다양하게 이야기해 버리고 있었고, 과연 깨닫고 있었는지.

 그녀가 짐작이 너무 좋은 것은 오래 전부터 알고 있었지만, 주위의 불안을 부추기지 않도록 하기 위해서도, 좀 더 숨기자마자 위장하는 것이 좋았던 것일지도 모른다.

최악의 경우, 라르크가 모반 취급해 되고…하, 하지 않는가.

페테로가 붙어 있으므로 얼마든지 잡아 줄 것이다.

「…거기에 관계해서는, 그다지 나부터 멋대로 말참견할 수 없다. 다만…그, 인계는 제대로 남겼기 때문에, 다른 녀석이 언젠가 형태로 해 줄 것이다」

목각 인형용케트르코아톨의 기동 마법진도 제대로남기고 있다.

아르타미아 근처라면 아마 움직일 수 있을 것이다.

저것이라면 만전에 움직일 수 있으면, 마법을 묶어 플레이 한 상태의 쿠돌 상대라면 장시간 싸워 계속될 뿐(만큼)의 전력으로는 될 것이다.

적어도, 용맥 있는 가짜 리바이 정도라면 시간을 걸면 넘어뜨릴 수가 있고, 용맥없음의 가짜 리바이라면 3 분걸리지 않고 뜬 숯으로 해 줄 수 있는 상정이다.

쥬렘이 숨겨 구슬의 전력을 부딪쳐 와도, 쿠돌과 손을 짜면 우선 지는 일은 없을 것이다.

「계승해, 빈틈없이…?」

시임이 미간에 주름을 댄다.

「그래요! 아벨은 확실히 생각한 다음 움직이고 있습니다!」

메아가 나에게 추종 한다.

그렇다. 나라도, 생각 없이 쥬렘 백작을 방목으로 할 생각은 아니다.

다만, 언제 배신당하는지 모르는 상태로, 페테로나 쿠돌에 몸을 맡길 수 없었다.

쿠돌도 페테로도, 여차하면 메아를 죽여 해결하려고 할 것이다.

내가 남긴 병기만 있으면, 충분히 빌린 것은 돌려준 일이 될 것이다.

목각 인형용케트르코아톨은, 쿠돌과 같은 녀석마저 없으면, 그럴 기분이 들면 세계를 통일할 수 있는 대용품이다.

저것을 쿠돌, 페테로의 제어하에 남긴 시점에서 충분한 공헌이다.

「그, 그렇게…그런가, 그렇다면 좋은 것이 아니야? 나는 자세하게 모르기 때문에 머리 들이미는 것도 무엇 라는 이야기이고」

시임이 약간 경련이 일어난 얼굴을 옆에 피했다.

「…거기에 결국 메인 전력에 생각하고 있던, 그 전에 보인 녀석이, 역시 윤리적 관점으로부터 만들 수 없을까 하고 대답이 되어 버려서 말이야」

「윤리적…관점?」

시임이 의심스러워 하는 것처럼 나를 본다.

메아, 말해라. 나라도 그 정도는 가지고 있다.

「아벨, 그것을 이유에 개발을 중지한 것입니까? 다른 이유가 있었지 않습니까?」

메아가 나의 신체를 흔들어, 걱정인 것처럼 물어 봐 온다.

나, 나는 언제나 윤리를 비추어 봐 『아무튼 여기까지는 세이프일 것이다』라고 하는 (곳)중에 억제하고 있을 생각이지만 말야….

마력파탑은 도중의 필요한 실험을 모두 익기 위해서는, 어떻게 피해를 억제하려고 해도, 딘라트 왕국을 백회 이상 소멸의 위기에 쬐는 일이 된다.

물론, 1회 1회의 가능성은 한없이 제로에 가까울 것이지만, 나도 모든 왕국민의 생명을 침대에 절대로 간과가 없다고는 단언할 수 없다.

10회 정도라면 돌진해 볼까하고도 생각되지만, 과연 이 수는 나도 고민해 버린다.

그 탑에는 이미 다양하게 가르치고는 있었지만, 단념해 단순한 마도전이야기의 보조에 사무칠 수밖에 없을 것이다.

【신작】『폭식왕비의 검』의 투고를 개시했습니다! 이쪽의 작품도 꼭 잘 부탁드립니다. (2018/10/06)

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31화 지젤 내습 ②

메아, 시임, 에리어와 함께 살균 바이러스령을 떨어진 나는, 항구 도시 라담으로 무사하게 겨우 도착하고 있었다.

도착한 날에 시임의 협력도 있어, 목적의 내일 출항의 상선의 책임자에게 이야기를 통해, 호위의 마술사의 한사람이라고 하는 테두리로 넣어 받을 수가 있었다.

시임으로부터 듣고(물어) 있던 이야기 대로, 항해는 장기에 이르기 (위해)때문에, 귀찮은 마수와 만나는 리스크가 높음에도 구애받지 않고 호위의 마술사는 언제나 최저 인원수 빠듯이가 되어 버리는 것 같다.

기뻐해 테두리에 넣어 주었다.

일단 실력이 수준에 이르고 있는지 알고 싶기 때문에 모험자 지원소의 증명서와 같은 것이 없을까 말해졌지만, 유감스럽지만 나는 로마누의 거리에서 모험자를 하고 있었을 무렵에는 가스 톤에 공적을 흘려, 살균 바이러스령에서는 어느 쪽일까하고 말하면 관리측의 라르크에 붙어 있었으므로, 그 손의 편리한 증명서는 가지고 있지 않았다.

조금 뒤틀릴 것 같게 되었지만, 최종적으로는 바다에 아벨공을 발사하고 있는 곳을 보여 받아, 무사하게 승선 허가를 차지할 수가 있었다.

무사하게 허가가 내리고 나서는 가르샤드 왕국에의 출항에 대비해 확실히 쉬어, 다음날은 모처럼인 것으로 항구를 돌아 관광 해, 해안에서는 현세 첫낚시를 즐겨 보았다.

전생에서는 일단 중학생의 무렵에 낚시경험이 있다.

아마존에서 반어인과 같은 UMA가 잡혔다고 들어, 토일요일에 벼락치기로 낚시의 기초를 조사해, 학교에 무단으로 1개월 가깝게 여행에 향한 것이다.

현지에서는 부친의 친구였던 것 같은 세상이야기가 되었다.

그 때는 매일 낚시 절임이었지만, 결국반어인도 캇파(우비)도 낚시할 수 없었다.

 이후, 낚시를 실시했던 것은 한 번도 없다.

에리어가 낚시한 바다 포그에 메아의 호위 오템이 반응해, 바다 포그가 수평선의 저 쪽까지 차버려지는 사건이 일어났지만, 아무튼 그것을 제외하면 평화로운 한 장면이었다.

라담에 있는 레스토랑 『바다 보고 조정』에서 낚시한 물고기로 요리를 만들어 받아, 딘라트 왕국 마지막 식사를 즐기고 나서 항구로 향했다.

아직 출항까지 시간은 대단히 있었지만, 여유를 봐 움직여 두는 것이 좋다.

「이것으로 한동안, 메아짱과 아벨짱 보지 않게 되어 버리는 것인가―, 아─, 나, 외로운데」

시임이 바삭바삭 웃으면서 말해, 메아의 등에 껴안고 있었다.

「응귯!」

「시, 시임씨! 놓아 주세요!」

탁탁 메아가 손을 발버둥 치게 한다.

「뭐─? 메아짱 부끄러워해 버려! うりうりうり! 이것으로 최후이니까 만끽해 가는 걸!」

「아, 아니오 그, 아벨로부터 받은 메아에 붙어 있는 호위 오템이, 반응할지도 몰라서…!」

시임 벌떡 메아로부터 거리를 둬, 손을 앞에 내밀어 지었다.

「…그 2개의 목각인형, 역시 그렇게 위험해?」

「괜찮다, 메아에 해의를 향하여 없으면 반응하지 않을 것이다」

「저것, 지금인 것일까 나에게는 굉장히 썩둑하고 있는 듯 하게 들렸지만!? 아벨짱이 복잡한 상황인것 같은 것은 희미하게 알고 있기 때문에, 불필요한 일은 말하지 않지만 말야!」

시임이 슥싹슥싹 머리카락을 긁어, 한숨을 토했다.

「아니, 흉기나 속도, 마력의 흐름으로 판단하고 있어, 신빙성은 높을 것이다!」

「이렇게 작은, 소형종의 바다 포그에 오작동하고 있지 않았다!?」

시임이 2 개의 손가락을 꾹꾹 움직인다.

그러나, 시임이라면, 다른 나라에서도 시원스럽게 재회하거나 할 것 같고 무섭다.

그녀의 행동력이 심상치 않다.

시임은 최근 간신히 모험자로 맨 밑으로부터 1개 승급 했다고 기뻐하고 있었지만, 그녀라면 좀 더 그 밖에 향하고 있는 일이 있을 듯 하는 생각이 든다.

「손님들이 없어지는 것은 외롭다」

에리어는 무표정한 얼굴의 미간을 조금 댄다.

「에리어씨…」

「몇 걸음 내린 곳으로부터 바라보고 있는 것은 재미있었으니까」

「그, 그 말투는 심하지 않습니다?」

에리어는 나의 얼굴을 봐 입가를 숨겨, 어깨를 조금 진동시켜 웃는다.

이 사람은 최초로 만났을 때는 냉담한 분위기의 사람이라고 생각하고 있었지만, 조금 이야기하면, 얼굴에 나오지 않고 약간 말주변이 없을 뿐(만큼)으로, 긴 이야기나 농담을 좋아한다 라고 안다.

나는 마이젠과 제숩 유적에 향할 때에, 그녀의 마차에 실어 받았을 때의 일을 멍하니라고 생각해 낸다.

여유가 있으면, 마이젠과도 얼굴을 맞대고 싶었다.

또 언젠가 기회는 있을까?

「…다만, 왕도로부터 이동했을 때 같이, 마차마다 무서운 사람에게 뒤쫓을 수 있는 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 용서 해 주었으면 한다」

완전한 진지한 얼굴이었다. 이것은 농담이 아닌 (분)편의 녀석이다.

나도 진지한 얼굴이 되었다.

「앗, 네, 미안합니다…」

나는 그 때의 추적자, 달 드워프의 후예, 기사 브라이언의 검은 암괴와 같은 모습을 생각해 낸다.

그 사람이라면 태클 1개로 마차를 분쇄할 수 있었을 것이다.

모습이 붙지 않게 되었으므로, 나는 헛기침을 사이에 둔다.

「…그러면, 대면이 아직의 사람도 많기 때문에, 우리들은 슬슬 배에 가려고 생각한다. 시임, 에리어씨, 정말로 지금까지 고마워요. 또 어디선가 만날 수 있으면, 그 때로 고쳐 답례를 하고 싶다」

마지막에 악수를 서로 주고 받았다.

시임이 메아와 손을 잡을 때에 호위 오템을 주시하고 있던 것을 웃으면, 배에 무거운 수도를 얻어맞고 말았다.

…그러나, 떠난다고 생각하면, 적막감이 더해 온다.

딘라트 왕국에 내가 돌아가기 위해서는, 쿠돌과 쥬렘 백작의 분쟁이 끝나 있는 것이 필수 조건이다.

분쟁의 한중간이라면, 쿠돌은 메아를 처분 하고 싶어할 것이고, 쥬렘 백작은 무언가에 이용하려고 할 것이다.

쿠돌이 시원스럽게 쥬렘 백작을 정리해 주어, 더 한층 나에게 그렇게 원한을 안지 않으면 좋지만.

로마누에도, 살균 바이러스령에도, 또 언젠가 얼굴을 맞대고 싶은 사람이 많이 있다.

거기에 내가 패기 없는(뿐)만에 펜 할아범도 붙잡힌 채다.

페테로는 교활하지만 바보는 아니다.

비록 쥬렘 백작의 소동이 침착했다고 해도, 펜 할아범을 감옥에서 계속 잡는 것보다, 나와의 교섭으로 가져 지폐로 하는 것을 선택할 것이다.

펜 할아범을 도울 기회는 반드시 있다.

거기에 내가 재미 반으로 생각 없이 힘차게 달린 결과, 불필요한 소동을 일으켜 버려, 아직도 왕녀의 기사, 다시 말해 바라지 않는 궁정 익살꾼화해 버린 가스 톤도, 가스 톤도….

「아니, 가스 톤은 좋은가」

「아벨, 뭔가 말했습니까?」

「뭐든지 없다」

제일 걸리고 있는 것은 마렌족의 모두다.

슬슬 한 번 돌아갈 수 있을지도 모른다고 생각하고 있던 것이지만, 이런 결과가 되어 버렸다.

하지만, 언젠가는 반드시 돌아간다.

편지에도 그렇게 썼고, 필로와도 재차 그렇게 약속한 것이다.

지젤은 지금쯤, 무엇을 하고 있을까?

지젤에는 정말로 심한 일을 했다. 국외에 향하기 전에 한 번 만나, 확실히 이야기해 두고 싶었다.

「…오라버니, 군요. 시간에 맞아 정말로 좋았던 것입니다」

문득, 지젤의 목소리가 들린 것 같았다.

아니 비슷하게 닮은 타인이라고 하는 녀석일 것이다. 혹은, 지젤의 일을 생각하고 있던 탓으로, 뇌가 멋대로 비슷한 식으로 파악해 버렸을지도 모른다.

소리의 (분)편을 본다.

지젤과 그 옆에 마렌족의 소녀가 한사람, 뒤로 지젤로부터 안보이는 위치에서 사사와 바쁘게 십자를 자르는 시비의 모습이 있었다.

지젤의 큰 눈이, 제대로나를 잡고 있었다.

나는 순간에 메아의 손을 잡아, 반대 방향으로 도망쳤다.

「소, 손님, 배저쪽! 그쪽이 아니다!」

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32 이야기 지젤 내습 ③

나는 메아의 손을 당겨, 항구 도시 라담을 달리고 있었다.

나의 뒤에는 메아의 호위 오템이, 그 배후로부터 지젤이 뒤쫓아 온다.

「오, 오라버니, 기다려 주세요! 어째서 도망칩니까!」

지나친 거북한 나머지, 무심코 도망치기 시작해 버렸다.

 솔직히 이제(이미/벌써/더는/정말), 열이 식었을 무렵에 돌아가고 뭔가 용서된 기분이 들지 않을까, 라고 기대하고 있었으므로, 지젤이 얼굴을 맞댈 각오가 전혀 되어 있지 않았다.

나는 뒷골목에 도망쳐, 목상의 뒤에 신체를 대어 숨을 헐떡인다.

「지, 지젤, 그렇게 체력 있었는지…?」

나의 체력이 다소 보통 사람으로부터 떨어지고 있는 것은 이해하고 있지만, 그런데도 그 스태미너는 이상하다.

원래 나라도, 취락 때 네 자리 알지 못하고, 밖에 나오고서는 긴 거리를 이동할 기회도 증가하고 있다.

책임이 있는 직위에 있던 이상, 연구만 하고 있어 좋을 것도 아니기 때문에, 취락 시대와는 달라, 1개월 작은 방에 계속 두문불출하는 것 같은 흉내도 하고 있지 않은 것이다.

그러나, 꽤 긴 거리를 달린 생각이지만, 전혀 지젤의 달리는 속도가 떨어지는 모습이 안보였다.

분명하게 보통 사람 초월한 체력이다.

「어디서 저런 신체 능력을…!」

「에? 메, 메아도 아직 달릴 수 있어요?」

「그, 그런가…그런가」

…체, 체력은 원래, 지젤이 위였을 지도 모르는구나.

저런 것인가, 응.

「어, 어째서 아벨, 갑자기 도망친 것입니까? 취락으로부터의 아는 사람의 아가씨 입니다?」

「거북하다고 할까, 이제 와서 무슨 낯짝으로 있으면 좋은 것인지 모르고…」

「에에…그런 일이라면, 뭔가 응어리가 있다면 제대로이야기를 해 두어 주는 것이 좋아요. 아벨에 별로 해의를 가지고 있는 것 같지 않았던 것이고…」

보, 보통으로 설득해져 버렸다.

「아, 아니, 그, 결혼 상대 예정이었다, 여동생이다. 이봐요, 훨씬 전에 힐끝 말했을 것이다?」

「…」

메아의 표정이 갑자기 사라졌다.

「메, 메아?」

「…정말로 아벨에 그렇게 말하는 기분이 없는 것이라면, 소곤소곤 하지 않아도 싹둑 거절하면 좋은 것이 아닙니까? 확실히 잘라 두어 주기를 원합니다. 메아, 뒤로 질질 끄고는 뭉게뭉게 하고 싶지 않습니다」

메아가 꼬옥 하고 나의 소매를 잡아 말한다.

손가락이 묘하게 힘주고 있어 무섭다.

마음 탓인지, 메아의 호위용 오템도, 그녀의 배후로부터 나를 노려보고 있는 것처럼 보인다.

「여, 역시 그렇게?」

나는 작은 소리로 흘려, 살그머니 목상으로부터 얼굴을 올려 주위를 본다.

「왜냐하면[だって] 아벨, 그 아가씨로부터 도망쳐 온 것이지요? 거기에 아벨, 메아에, 좋아한다고 말해 주었습니다? 쭉 함께 있어 준다고, 말했군요?」

메아가 확인하는 것처럼 말한다.

「아, 아아, 말했고, 지금도 물론 진심이지만」

「그럼 그 아가씨에게도 그것, 전해 주세요! 할 수 없습니까?」

나는 살그머니 말없이 머리를 움켜 쥐었다.

「알았습니다! 아벨이 말해 주지 않으면, 메아로부터 말하는 걸!」

메아가 등진 얼굴인 채 목상으로부터 일어선다.

나도 무릎을 꿇은 모습이 되어, 메아의 어깨로 매달리는 것처럼 잡았다.

「조, 조금! 나에게도 그, 마음가짐이라든지가 있어…! 알았다! 말하는, 나부터 말하기 때문에! …응?」

뒷골목을 도대체(일체)의 오템이 달려 왔다.

나를 보자, 빙빙 얼굴의 방향을 바꾼다.

「섬…!」

오템으로부터 마법진이 전개된다.

전이의 마법진이다.

이 계통의 마술은 미리 방식을 붙여 둔 곳으로밖에 전이 하는 것이 할 수 없지만, 오템내에 새겨 두면, 이동시킨 오템의 옆에 날 수가 있다.

낡은 마렌족이 전지에서 자주(잘) 하는 손이었다고 문헌에 남아 있던 것을, 먼 옛날에 지젤에 가르친 자신이 있다.

일순간 마법진 안의 방식을 아무렇게나 고쳐 써 버릴까하고 생각했지만, 그것을 하면 최악 지젤이 다치기 어렵지 않았기 때문에 과연 생각해 머물었다.

지젤의 모습이 나타난다.

그 자리에 일회전 하면서 등장해, 오템을 손에 들었다.

역의팔의 옆에는 묘한 마도서를 사이에 두고 있다.

내용이 신경이 쓰이는 곳이지만, 아무튼 그럴 때은 아니다.

「하, 한동안 보지 않는 동안으로 성장했군, 지젤. 실천적인 마술의 사용을 할 수 있게 되어 있지 않은가. 나는 기뻐」

이것만 할 수 있으면, 시비나 노즈웨르는 커녕, 아버지보다 위일 것이다.

오템의 움직임도 꽤 빨랐고, 아마 그 오템과 시야를 공유하는 마술도 사용하고 있었을 것이다.

여행의 도중에서 필요하게 몰아져 몸에 대었을 것인가. 과연 나의 여동생이다.

「감사합니다. 오라버니에게 칭찬해 받을 수 있어 매우 기쁩니다」

지젤이 나를 봐, 생긋 웃는 얼굴을 띄운다.

나도 이끌려 웃는다. 좋았다, 생각했던 것보다 화내지 않은 것 같았다.

「…그래서, 어째서, 도망친 것입니까 오라버니?」

정정하자.

눈은 힘이 빠지지 않았었다.

그만큼 분발하고 있던 메아도, 지젤을 봐 약간 얼굴을 경련이 일어나게 해 조용하게 몸을 당기고 있었다.

「그, 그것은, 지금적인 의미로인가, 조금 전의적인…?」

「얼버무리는 것은 멈추었으면 좋습니다 오라버니」

나는 지젤과 잠깐눈을 알맞았다.

하지만, 가만히 나를 보는 눈의 힘에 져, 맞추고 있는 것이 괴로워져 살그머니 피했다.

지젤의 시선으로부터 피하는 것처럼 메아를 본다.

메아는 호흡을 정돈해, 앞에 나오는 타이밍을 재고 있는 것 같았다.

「저, 정말로 무리하지 않아도 괜찮아」

나는 메아의 어깨를 잡는다.

과연 지젤이 눈앞까지 온 것이니까, 나도 각오를 결정하자.

더 이상은 도망쳐도 어쩔 수 없다…라고 할까, 나도 무심코 도망쳐 버린 것 뿐이다.

 한번 더 지젤을 보면, 이번은 메아를 가만히 관찰하는 것 같은 눈으로 보고 있었다.

그 때, 지젤의 가지는 마도서가 희미하게 빛났다.

지젤이 나와 메아로부터 시선을 제외해, 오템을 마루에 두어 옆에 안고 있던 마도서를 연다.

「괜찮습니다, SIMM씨. 나는, 오라버니의 일을 믿고 있을테니까. …SIMM 씨가 성불할 수 있기 위해서(때문에)도, 나, 노력할테니까」

연 페이지로와 상냥하게 미소지어, 살그머니 마도서를 닫는다.

…뭐야, 그 마도서는?

【서적 정보】

주족전생 코미컬라이즈 제일권, 11월 12일부터 발매입니다!

권말 덤소설은 아벨의 전생흑마연의 단편 코미디─가 되고 있습니다.

이것을 읽으면 아벨이 본편으로 그만큼 강한 것도 납득이 간다고 생각합니다. 기대하세요! (2018/10/29)

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33화 지젤 내습 ④

「…자, 자주(잘) 여기가 알았군. 필로로부터 (들)물었는지?」

나는 극력 냉정하게 가장하는 것처럼 의식하면서, 지젤로 물었다.

조금 전의 시비들 마렌족의 모임의 안에는 필로의 모습이 없었다.

그러나, 살균 바이러스령을 방문한 것이라면, 빗나간 필로와 합류 되어 있었을 것이다.

거기에 필로와 합류 되어 있던 것이라면, 지젤이 나의 행선지를 잡을 수 있었던 것에도 납득이 간다.

필로는 놓쳐 준다고 해 주었고, 별로 나도 그녀에게 행선지를 고했을 것은 아니다.

하지만, 내가 도주를 기획하고 있던 것을 사전에 알고 있던 필로라면, 나의 움직임으로부터 행선지로 떠보는 것이 되어 있었다고 해도 이상하지는 않다.

별로 필로가 말한 것이 아니어도, 지젤들에게 어떠한 힌트를 준 가능성은 있다.

「필로씨는, 배반했으므로 두고 갔습니다」

지젤이 내뱉는 것처럼 말했다. 꽤 신랄한 말투였다.

나의 뇌리에, 마렌족조로부터 한사람 빗나가, 버려진 강아지같이 여인숙의 침대 위에서 삼각좌하고 있는 필로의 모습이 떠올랐다.

그런가…합류했지만 두고 갈 수 있었는지….

「오라버니의 있을 곳은, 마도서의 정령인 SIMM 씨가 가르쳐 준 것입니다」

지젤이 손에 넣은 마도서를 어루만진다.

「마도서의, 정령…?」

어쩐지 수상한에도 정도가 있다.

자아를 가지는 정령은, 강렬한 욕망이나 집념을 기댈 곳으로서 미소한 정령이 지향성으로 모여, 집합체화한 것이다.

요컨데 각지에서 욕망대로 나쁨을 일하고 있는 악마의 일이다.

무엇보다, 하메룬이나 딘이타가 그렇듯이, 그만한 상위 악마에서도 짐승 정도의 자아 밖에 가지지 않는 것이 많다.

조로모니아나 단타리온크라스의 악마는, 기백, 기천으로 긴 세월을 살아 정령체와 마력을 팽창계속 시켜 온 같은 녀석이다.

하지만, 전무라고는 말하지 않지만, 그렇게 말한 악마가 인간의, 그것도 1 개인에 가세하는 것 같은 가치관을 가지고 있다고는 생각하기 힘들다.

나에게 있어서는, 그 마도서의 정령 SIMM라는 것은 상당히 이상한 존재에 생각된다.

인공 정령인 아르타미아는 자연발생한 악마는 아니기 때문에, 욕망이나 집념을 기댈 곳에서 태어난 사악한 존재와는 약간 다르다고 말할 수 있다.

그 때문에 악마면서 양식을 가지고 있지만…저것, 그 녀석, 가지고 있었는지?

왠지 연금 술사단 중(안)에서는 인격자로서 들어 올려지고 있지만, 나부터 말하게 해 받으면 나와 그렇게 큰 차이가 있다고는 생각되지 않는다.

아르타씨는 단장과 달리 상냥하면 자주(잘) 단원들로부터 (듣)묻지만, 그것은 그 녀석이 원래 단원의 교육에 거기까지 열심히 되지 않기 때문이다.

원래 지식욕을 위해서(때문에) 금기를 무릅써 자신의 신체를 정령체에 옮겨놓는 것 같은 녀석은, 이제 욕망이나 집념을 기댈 곳에서 태어났다고 해 과언에서도 아무것도 아니지 않을까?

「그 녀석 원래, 자주(잘) 생각하지 않아도 단순한 악령이면…」

나의 뇌리에, 아르타미아가 마도휴대전화《마기폰》한손에 응석부려 날뛰고 있는 모습이 지났다.

나는 목을 흔들어 뇌리의 이미지를 뿌리친다.

지금은 아르타미아의 일은 아무래도 좋은, 사고가 빗나갔다.

「SIMM씨는, 점술이 득의이기 때문에. 상태의 좋을 때 밖에 사용할 수 없다고 하는 것이지만」

점술….

이 손의 종류의 마술의 대부분은, 정령에 마력장의 혼란을 듣고(물어) 재해를 짐작 하거나 대상의 마력의 흐름으로 거짓말을 토하지 않은가를 확인하는 것이 대부분이다.

그 이외에도 마렌족에서는 취락의 행선지나 길조를 점치는 일이 있었지만, 대체로 얼마나 마법진을 해석해도, 무의미하게 마력을 둘러싸게 해 불규칙한 결과를 제시하고 있는, 이상의 일을 몰랐다.

방식에게도 그것을 무의미하게 성장해 복잡화 해, 숨기고 있는 것 같은 흔적이 있었다.

요컨데, 단순한 장대한 제비의 같은 것(뿐)만이다.

단정해 사람의 있을 곳을 핀포인트로 밝혀내는 것 같은 힘은 없고, 있으면 내가 전력으로 습득하고 있다.

…아직 지젤로부터 단편적으로 (들)물은 것 뿐인 것이지만, 아무리 생각해도, 마도서 SIMM가 정당한 존재에는 생각되지 않는다.

그러나, 왜 SIMM는, 제비 정도의 효력 밖에 없어야 할 점술로 딱하고 내가 여기에 있는 것을 안 것이야?

「괜찮아요, 오라버니. 나…전혀, 화내라고 없기 때문에. 오라버니는, 조금 놀라 돌발적으로 취락을 뛰기 시작해, 그대로 퇴장이 붙지 않게 되어 버려진 것 뿐인 것이군요?」

「아, 아니, 그…편지에도 썼다고 생각하는 가, 나는…그…너를 연애 대상으로 해 보는 것은…」

「괜찮습니다, 오라버니. 알고 있습니다」

지젤이 조용하게 목을 흔들어 나로 웃는 얼굴을 향한다.

「지젤…?」

…알아 주고 있던, 의 것인가?

나는 그 때, 지젤을 믿어 도망치는 것보다도 제대로서로 이야기해야 했던가도 모른다.

아니, 이지만, 그리하면 메아와도 만나지 않았던 것으로, 살균 바이러스령은 리바이교에 납치되어 리바이교도 가짜 리바이의 목표에 지배된 채로, 서테리아도 반드시 어디선가 목표와 서로 마음이 맞지 않게 되어 살해당하고 있었을 것이다.

그렇게 생각하면 결과 오라이였는가도 모르겠지만.

「…좋았다. 지젤도, 알아 주고 있어…」

「괜찮습니다. 그런 편지는, 최초부터 없었기 때문에」

「응?」

「없었던 것이에요, 오라버니. 그러니까, 아버님이나 어머님도, 취락의 다른 사람도, 아무도 모릅니다. 오라버니가 나의 손을 잡아 주신다면, 나도 잊습니다. 그러니까, 저런 편지는 없었던 것입니다. 자, 돌아갑시다, 오라버니」

전혀 알아 주지 않았었다.

아니, 이별이라고 하는 것이 무리한 이야기라고 하는 것은 알고 있다.

그것이 무리이다고 깨달았기 때문에, 나도 그 취락을 나온 것이다.

저기에서는 지젤의 생각이 올바르고, 상식과 같은 것이며, 나의 생각이 잘못되어 있었으니까.

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34화 지젤 습격 ⑤

지젤은 나로 손을 늘려, 나의 눈을 가만히 응시하면서 천천히와 거리를 채워 온다.

「…아, 아니, 그」

메아가 나의 어깨의 근처에 토바와 껴안아 왔다.

「메, 메아?」

「아벨, 메아의 일 좋아한다고 말해 주었습니다! 여동생의 일은, 불쌍하지만 연애 대상으로 해 볼 수 없었다고, 오래 전부터 말했습니다!」

지젤이 다리를 멈춘다.

메아를 보면 혐오 하는 것처럼 얼굴을 찡그렸지만, 곧바로 평정을 고치는 것처럼 무표정으로 바뀐다.

「메아님이군요. 이전에 들른 마을에서도, 소문은 듣고(물어) 있었습니다. 여행의 도중, 오라버니가 상당히 신세를 진 것 같네요. 여동생으로서 예를 말하게 해 받습니다. 감사합니다」

지젤이 메아로 고개를 숙인다.

「에…? 으, 으음, 아, 아니오, 그런…」

예상외의 지젤의 대응에, 메아가 의표를 찔러져 허둥지둥 한다.

「그렇지만, 이것은 마렌족의 문제이기 때문에 머리를 들이밀지 말아 주세요. 당신은 관계 없습니다. 내가 지금, 오라버니와 이야기를 하고 있습니다」

「과, 관계없는 일 없습니다! 왜냐하면[だって], 아벨은…!」

「나의 오라버니가 혼인의 의식을 묶는 것도, 취락의 관례로 정해져 있던 것입니다. 당신은 모를 것입니다만, 그렇지 않아도 오라버니는 부족의 규칙을 깨어 밖에 나와, 입장을 나쁘게 여겨지고 있습니다. 그 위에 또 규칙 파기를 거듭하면, 오라버니가 이제 쭉 고향의 땅을 밟을 수가 없게 되어 버릴지도 모릅니다. 당신은, 거기까지 안 다음 말하고 있습니까?」

메아가 지젤의 험악한 얼굴에 밀려 말하며 있던 말을 단락짓는다.

저, 정직, 나도 거기까지 생각하지 않았었다.

아, 아니, 거기까지 소중하게 생각하지 않아도, 좋다고 생각하지만…아, 안 되는 것인가?

「과, 관계없는 것…없습니다. 왜냐하면[だって], 아벨은…」

「아무것도 모르고 있기 때문에, 관계없다고 말하고 있습니다! 부족외의 당신에게는 아무것도 모를 것입니다만! 우리들은, 피의 진함을 존경하고 있습니다. 그러니까 부족외 혼인의 전례는 없습니다! 오라버니에게는, 아버님이나 어머님도, 친구도, 은인도 취락안에 있습니다! 왜 그렇게 제멋대로인 일을 말할 수 있습니까?」

「다, 다릅니다, 메아, 그런 생각이다…」

「아아! 나, 알아 버렸습니다! 관계가 없기 때문입니다? 오라버니의 일 같은거 알 바는 아니기 때문에, 그런 일이 말할 수 있는 것은 아닙니까?」

메아가 무기력이 된 곳을 봐, 지젤이 단번에 다그치는 것처럼 말한다.

여, 역시 지젤은 화나 있다.

메아가 나에게 들러붙어도 별로 반응을 나타내지 않았기 (위해)때문에, 그다지 화내지는 않는 것이 아닌지, 정말로 이야기를 하러 온 것 뿐인 것은 아닐까 생각하고 있었지만, 그런 것은 없었다.

적어도, 메아를 완전하게 적대시하고 있는 것은 틀림없다.

「…그, 그렇지만, 그런 것, 그쪽도 아벨에 제멋대로인 일 말하고 있는 것만으로…!」

「제멋대로인 일이 아닙니다. 몇 번이나 같은 것을 말하게 하지 말아 주세요. 그러니까, 원래, 나와 오라버니의 혼인은 반부족내에서 정해져 있던 일인 것입니다. 그렇지만 오라버니는, 그것을 내던져 돌연 무엇하나 나에게 상담하는 일 없이 입다물어 취락으로부터 나가진 것입니다. 나는 거기에 붙어, 정당하게 설득을 하러 온 것 뿐인 것입니다」

메아가 작아져, 질리다.

「그렇네요, 오라버니? 나, 뭔가 1개에서도 다른 것을 말했습니까?」

「아, 아, 아니…아, 지금의 아니는 그러한 의미가 아니고…」

나, 나에게도 창이 뛰어 왔다.

아니, 내가 이야기하고 있던 것이고, 당사자인 것으로 당연한 것이긴 하지만.

안 돼, 페이스가 완전하게 삼켜지고 있다.

나는 목을 흔들어 냉정하게 되도록(듯이) 노력한다.

지젤이 말하고 있는 것은 일견 조리가 서고 있지만, 메아를 입다물게 하기 위해서(때문에) 자의적으로 비틀어 구부린 말선택을 하고 있을 뿐이다.

확실히 마렌족의 관례에 준거하고 있다고 하는 면에서는 지젤이 올바르지만, 그 관례 자체, 대부분이 유명무실화[形骸化] 해 버리고 있는 것이어, 마렌족자체 관례를 거기까지 절대시 하고 있지는 않았을 것이다.

제일, 피의 진함을 존친족혼도, 원을 바로잡으면 마력을 높이기 위한 것이었다고 말한다.

그러나, 마렌족내에서 정당한 마술의 단련을 쌓고 있는 것 등, 지금은 매우 일부…아니, 나부터 말하게 해 받으면 족장 이외 전원 실격이다.

지젤은 감히 마렌족이 규칙을 편중 하고 있는것같이 풍길 수 있는 것으로 메아를 내쫓으려고 하고 있다.

하지만, 문제인 것은, 지금 그것을 찌르면 확실히 지젤을 소급가게 하는 것 같은 말투 밖에 되지 않는다는 것이다.

지젤도 노려 주고 있다기보다는, 메아를 비킬 수 있기 위해서(때문에) 머리(마리)의 안으로 논리를 쌓아올려 말하고 있는 것 같았다.

지젤 자신, 자신의 상황 좋게 이야기하고 있는 자각이 어디까지 있던 것일까 이상한 곳이다.

「돌아갑시다, 오라버니. 아버님도, 족장님도, 쓸쓸해 하고 계셔요? 향연잎도, 결국 오라버니의 계승해 부족해 정보가 충분하지 않고 재현 하지 못하고, 족장님도 매우 곤란하고 계십니다. 카르코가가 이 기를 노리고, 또 향연잎의 판매를 재개하고 있습니다」

지, 지금, 취락이 그런 것이 되어 있는 것인가!?

그렇게 바보 같은, 이러한 사태를 경계해, 제대로꽤 상세하게 방식을 써 두었을 것이다.

나는 마도 책을 읽고 있을 때도, 알기 쉽게 물어 부숴 파악하는데는 꽤 자신이 있다.

연금 술사단의 단장에게 발탁 되어 실제로 사람에게 가르치는 입장에 있었기 때문에 실감할 수 있던 것이지만, 스스로 말하는 것은 무엇이지만 사람에게 물건을 가르치거나 계승하거나 하는 것이 꽤 득의(분)편이다.

치명적인 간과이기도 했을 것인가.

「아, 아니, 그렇지만 나도, 금방은 돌아갈 수 없는 이유가 그 밖에도 있어…」

「처음 듣는 이야기입니다만, 이라면 그것이 없으면 돌아와, 나와 함께 되어 주십니까? 지금 것은 그러한 의미가 되는군요?」

「…지금 것은 교묘한 표현이라고 할까」

안 된다, 입으로 이길 수 있을 생각이 들지 않는다.

취락에서는 지젤이 누군가를 탓하는 것 같은 (일)것은 거의 없었기 때문에 몰랐다.

설마 여기까지 판이 섰다고는.

그 때, 메아가 전에 쓱 몸을 나섰다.

「메, 메아?」

「…아벨, 곤란해 하고 있어요? 아까부터 보고 있으면, 언질 취해, 규칙이 어떻게의와 지껄여대, 거절하기 어려운 것뿐 거래에 내…아벨의 의사를 무시하고 있는 것은, 그쪽이 아닙니까!」

지젤의 눈이 험해져, 말이 없는 채 메아를 노려본다.

메아의 말로 생각하는 곳은 있었을 것이다.

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35 이야기 지젤 습격 ⑥

「그러니까, 아벨은 자신의 의사로 취락을 나와, 자신의 의사로 메아와 함께 있어 준다 라고 한 것입니다! 눈치채지 않은 척 해 속여, 바깥 해자로부터 묻는 것 같은 비겁한 말투(뿐)만 하지 말아 주세요!」

「…」

메아의 말에 지젤은 침묵을 유지한다.

그대로 한동안, 메아와 지젤의 서로 노려봄이 계속되었다.

아마 것의 수십초에도 차지 않는 시간이었을 것이지만, 있기 힘듬때문인지 나에게는 긴 시간에 느꼈다.

「…더 이상, 나의 오라버니를 꼬득이지 말아 주세요」

지젤이 작은 소리로 중얼거려, 머리를 누른다.

그 때, 지젤의 손에 안고 있는 마도서에 또 빛이 켜졌다.

지젤은 마도서의 측면을 다시 살그머니 어루만진다.

「…괜찮아요, SIMM씨. 알고 있습니다. 당신의 미련도, 절대로 내가 풀테니까」

…지젤의 모습이 묘한 것은 화나 있기 때문이라고 생각했지만, 역시 그렇게 생각해도 위화감이 있다.

그 마도서의 악마가 지젤에 가세하고 있는 이유도 수수께끼다.

설마, 그 마도서의 악마가 지젤을 불 붙이고 있었는지?

라고 하면, 저것이 있는 한 정당하게 이야기도 할 수 있을 것 같지 않다.

악마의 목적도 불온하다.

…설마, 나의 행선지를 읽어 뒤쫓아 온 일이라고 해, 원래 목적은 지젤은 아니고 나인 것인가?

아, 아니, 그 악마가 지젤의 옆에 훨씬 도착해 있던 것이라면, 나의 동향을 쫓을 수 있었을 리가 없지만…무엇이든, 내가 최초로 상정하고 있었던 것보다도 위험한 녀석인지도 모른다.

「…지젤, 이야기를 잘라 나쁘지만, 그 마도서를 건네줘. 그 녀석이 무엇을 어떻게 말하고 있었는지는 모르지만, 그것은 너무 좋은 녀석이 아니다. 악마는, 단순한 썩은 망집의 덩어리 같은 녀석들이다. 그것은 너무 위험하다. …시비에도, 확실히 가르쳤을 것이었지만 말야」

「읏! 시, SIMM씨는, 악마 따위가 아닙니다! SIMM씨는, 먼 옛날의 마렌족의 여자로…!」

「좋은가? 정령의 오합지졸인 악마에, 한사람의 생전의 인격이 머무는 일은 없다. 악마는 괴담이야기의 망령이나, 마술사가 만든 언데드와는 다르다. 그러한 목적으로 만들어진 인조 정령이라면 그래도…자연발생한 악마에는, 원래 생전의 인격 같은거 정의는 들어맞지 않는다」

「그런 것 없습니다! SIMM씨는, 여행동안, 쭉 나를 지탱해 주고 있던 것입니다! 그러니까 압니다!」

지젤이 마도서를 감싸는 것처럼 안는다.

「…있을 수 없다. 원래 정령이라고 하는 것은 인간이나 동물의 영혼의 단편에 한정하지 않고 도구나 토지에 담겨진 사념이 마력을 얻어 구현화한 것이어, 악마는 그렇게 말한 것이 뒤섞인 덩어리가 되어 힘을 돋운 집합체다. 자아나 욕구가 있는 것은 드물지 않다. 다만, 생전의 기억이나 인격 같은거 말하기 시작한 것이라면, 그 녀석은 단순한 대법나취 나무다. 한사람의 개인의 사념은, 전체의 1%에도 차지 않기 때문에」

「…」

「어쨌든, 그 녀석을 건네줘. 그리고 천천히 이야기를 하자」

「…알았습니다. 그렇게 속여, 나부터 SIMM씨를 빼앗아 추적 수단을 거절하고 나서, 또 도망칠 생각인 것이군요. 혼인의 의식의 직전에, 취락으로부터 도망치기 시작했을 때같이!」

「아, 아니, 그 녀석은 정말로 안 되는 것이다!」

지젤의 수중의 마도서가 떠올라, 저절로 페이지가 후득후득 벗겨진다.

「…SIMM씨?」

지젤이 안의 글내용으로 눈을 향한다.

아무래도 안의 문장이 더해지는 것으로, 지젤과 대화를 실시하고 있는 것 같다.

하지만, 그런 요령 있는 흉내를 할 수 있는 녀석이, 사념을 보낸 의사소통마저 할 수 없을 리가 없다.

악마에 따라서는 병적인 구애됨에 의해 수단을 묶고 있는 것도 적지 않지만, 이 녀석의 경우는 아마 지젤을 속이기 위한 연출일 것이다.

어느 점을 얻어도 어쩐지 수상하다.

지젤이 눈을 가늘게 하고, 메아를 노려본다.

「…알았습니다. 그렇네요, 오라버니에게 정당하게 이야기를 해 받을 수 있을 생각이 없다면, 나도 수단을 생각합니다. 거기에…번거로운 사람도 있고, 오라버니에게도 조용하게 생각되는 시간으로 장소가 필요하네요」

지젤이 손을 앞에 향한다.

「???!」

지젤의 발 밑의 오템이 지면을 차, 메아로 곧바로 향한다.

「조, 조금 기다려 줘! 내가 믿을 수 없는 것인지!」

「믿을 수 있을 리가 없지 않습니까! 입다물어 나부터 멀어져 간 오라버니의 일은! SIMM씨는, 쭉 나의 옆에 있어, 격려해 주고 있었습니다!」

지젤이 얼굴을 붉히고 외친다.

눈에는 얼마 안 되지만에 눈물이 어리고 있었다.

「우긋…」

드 정론이었다.

확실히 내가 지젤에서도 그렇게 할 것이다.

나는 이 장소에서의 설득을 단념해, 지팡이를 지었다.

…이렇게 된 이상, 지젤을 무력화해, 그 위에서 마도서를 집어들 수밖에 없다.

저것을 집어들면 더욱 더 뒤틀리는 것은 분명하다.

이 장소에서의 화해는 불가능이 될지도 모른다.

그러나…그 악마는, 방치해 두어도 좋은 종류의 것은 아니다.

「???」

지젤이 영창 한다.

메아로 뛰기 걸려 온 오템을 중심으로 마법진이 전개된다.

지젤의 모습이 사라져, 오템을 잡은 자세로 메아의 곧 눈앞으로 전이 했다.

「당신은, 방해입니닷!」

지젤이 다리를 치켜들어, 화처에서 메아를 노린다.

사이에 호위용 오템이 들어가지 않으면, 메아의 흉부를 차 뽑고 있었을 것이다.

호위용 오템에 튕겨진 지젤이, 자신의 오템을 잡은 채로 배후로 뛰었다.

「거, 거짓말일 것이다…?」

분명하게 내가 알고 있는 지젤과는 신체 능력이 월등함이다.

 지금 것은 틀림없고, 마렌족류의 신체 강화방법 『목각 인형봉』이다.

「어느새, 저런 것을…」

『목각 인형봉』은 오템을 개입시켜, 대지나 나무, 대기중의 정령 따위 자연이 저축하고 있는 마력과 자신의 마력을 바꿔 넣어, 자연의 보유하고 있던 마력을 이용해 신체 능력을 강화하는 기술이다.

하지만, 정밀한 마력 제어를 필요로 하기 (위해)때문에, 마렌족내에도 취급할 수 있는 인간은 거의 있지 않고, 반전설의 무술 취급해 되고 있던 것이다.

이제 와서는 족장 밖에 재현 할 수 있는 사람이 없다.

나조차 실패해 전신이 찢어지는 것 같은 고통을 맛봐 3일 지젤에 간호해 받는 일이 된 정도다.

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36화 지젤 습격 ⑦

「이…!」

지젤은 재빠르게 앞에 나와 돌아 들어가는 것처럼 움직여, 오템을 안는 것과는 역의 손으로 메아로 장저(손바닥)을 발한다.

메아의 호위용 오템이 또다시 움직여, 지젤의 공격을 받는다.

「꺗!」

깜짝 놀라 기급한 메아가 배후로 넘어졌다.

「어, 어이, 멈추어라 지젤!」

나는 지젤을 멈추었지만, 들어주는 모습이 없었다.

지젤은 재빠르게 오템을 메아의 배후로 던진다.

「???!」

또 지젤의 모습이, 오템을 안은 채로 메아의 배후 상공으로 순간 이동한다.

하늘로부터 체중을 건 팔꿈치 치는 것을 발하지만, 재차 호위용 오템에 연주해져 크게 공중을 날아, 일회전 하고 나서 착지 한다.

「무, 무엇을 합니까 갑자기!」

「…방해이기 때문에, 조금 자 두기를 원했던 것이지만 말이죠」

지젤이 차가운 눈으로 메아를 노려본다.

…굉장한 속도의 연격이었다.

완전하게 『목각 인형봉』을 이용한 무술을 것으로 하고 있다.

원래 나의 마술 단련에 교제하는 일도 많아, 겉(표)에는 내지 않지만 어른 압도하는 마술의 팔을 가지고는 있었지만, 마술의 정밀도나 속도도, 내가 취락에 있었을 때로부터 수단은 성장하고 있었다.

무술이나 마술 수행에 교제한 인간이 있었다고 밖에 생각되지 않지만…단기간으로 할 수 있는 것은 아니다.

취락으로부터 나와 있지 않은 것 같고, 족장은 아니라고 하면, 역시 그 마도서의 악마, SIMM인가.

마도서는, 혼자서에 페이지를 후득후득 바람으로 나부끼게 하면서 공중에 뜨지 않아로 있다.

뭉클뭉클 지젤의 배후를 이동하면서 정관[靜觀] 하고 있는 것 같지만, 어떻게도 기분 나쁘다.

틈을 봐 뭔가 걸어 올 생각인가?

「오, 안정시키고 지젤! 마술 승부라면, 선제 공격으로 실패한 시점에서나에게 이길 수 없는 것은 알고 있겠지? 거리이고 대담한 기술은 쏠 수 없지만, 그럴 기분이 들면, 나도 근처에 보관하고 있는 10이상의 오템을 곧바로 바로옆에 되돌리는 것이라도 할 수 있다」

「그렇다면, 냉큼 그런 떠나면 어떻습니까! 자 빨리, 나에게 지팡이를 향하여, 마술에서도 뭐든지 공격해 와 주세요! 그렇게 나부터 SIMM씨를 집어들어, 그쪽의 모퉁이 여자와 도망치면 좋지 않습니까!」

아, 안 된다…완전하게 머리에 피가 오르고 있다.

나는 지젤에 지팡이 앞을 향하지만…무심코, 조준을 피해 버렸다.

「…지, 지젤」

우선 문제 없다고는 생각하지만…오래 끌면, 뭔가의 박자에 메아에 위해가 미치는 일도 생각할 수 있다.

이런 상태에서는 안 된다고 알고 있지만, 지젤을 공격할 생각으로는 될 수 없다.

「이, 있었닷! 아벨짱!」

소리에 눈을 향하면, 뒷골목의 입구에 시임이 서 있었다.

「어 묻는다…어, 어째서 아벨짱, 지팡이를 짓고 있는 거야?」

 상황을 본 시임이 곤혹을 노골적으로 한다.

「조, 조금 남매 싸움 같은 것으로…」

「메아짱 위험하기 때문에 여기에 와! 아벨짱의 싸움 따위에 말려 들어가면 한덩어리도 없다고! 아벨짱이 두 명 있는 것 같은 것이니까!」

시임이 소리를 질러 메아로 말한다.

그 때, 메아로 발해진 지젤의 공중 차는 것을, 또다시 호위용 오템이 막은 곳에서 만났다.

「아, 아니, 메아도 나부터 떨어지면 위험하기 때문에, 서투르게 움직일 수 없다! 시임은 우선 어디엔가 도망쳐 둬 줘! 내가 어떻게든 한다로부터!」

「에에…어째서 그렇게 되어 버렸어…」

시임이 미간을 대어, 곤란한 것처럼 말한다.

「나라도, SIMM씨로부터 마술이나 마력의 높이는 방법도 배워 온 것입니다! 그렇게 일방적으로 받고 있으면, 아무리 오라버니라도 다칠지도 모릅니다!」

지젤은 메아로부터 옆으로 서는 나로 시선을 옮겨, 오템을 내던져 왔다.

「??????」

지젤의 영창과 함께, 나에게 강요해 오는 오템을 중심으로 마법진이 퍼져 간다.

한 번, 나를 재우는 것으로 완전하게 무력화하려는 생각한 것같다.

「??????」

나는 장처로부터 불길의 공을 발해, 지젤의 오템을 붙잡는다.

오템은 불길을 올리면서 땅에 떨어져 검은 숯의 덩어리로 바뀌었다.

「더 이상은 무의미하다, 알아 줘. 나도 도망치기 시작해 나빴다. …하지만, 그 악마는, 처분시켜 받는다. 정말로 위험한 녀석이야. 지젤, 너의 옆에, 그런 녀석을 방목으로 하고 있고 싶지는 않다」

「…」

「슬슬 사람도 모여 온다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 이런 흉내는 멈추어 줘」

「싫습니다! 사람이 모여 와도, 관계 없습니다!」

지젤은 그 자리에 쓰러져 울어 버렸다.

「왜냐하면[だって] 오라버니는, 이대로 내가 손을 당기면, 그대로 국외로 가 버려지겠지요? 그런 것, 절대로 싫습니다! 부탁입니다 오라버니, 적어도, 적어도 부족에게 돌아와 주세요! 오라버니가 나와 마주봐 확실히 이야기해 주어, 그 위에서 안 된다고 한다면, 나도 그 이상은 혼인의 의식에 대해서는 아무것도 이제 말하지 않습니다! 돌아와 주신다면, 그 이상은 이제(이미/벌써/더는/정말) 바라지 않기 때문에!」

「…지젤」

내가 지팡이를 내린, 그 때였다.

『역시, 여동생에게는 달콤한 것 같다. 고생해 아첨한 보람이 있었다』

무서운 사념이 나의 머리로 흘러 왔다.

내가 어이를 상실한 그 순간, 마도서로부터 검은 빛이 누락이고, 지젤의 신체를 가렸다.

「지제룩!」

『어이쿠, 서투르게 손을 내지 않는 것이 좋다. 그녀의 신체가, 가지지 않는 것이 아닐까?』

지젤의 전신이 검은 안개에 휩싸일 수 있다.

안개의 표면, 지젤의 얼굴의 중앙과 복부의 근처에, 불균일인 크기의 눈동자가 열렸다.

『좀 더 원만하게 일을 진행시키고 싶었지만…계획이 여기까지 진행된 것이니까, 다른 악마나 쿠돌의 눈을 필요이상으로 경계할 필요도 없을 것이다. 원래의 이야기…실은, 지레메임이 가르샤드 왕국에서 너의 카피를 만드는 연구를 시작하고 있기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 불필요하네요. 슬슬 결과가 나오는 무렵이니까』

…지레메임은, 5백년 이상 앞 사람물이며, 사상 가장 뛰어난 두뇌를 가지는 마술사와 칭해지고 있던 천재의 이름이다.

내가 취급하는 마법진이나 마술식, 어레이 문자도, 지레메임의 영향을 받고 있는 마디가 크다.

「무, 무엇이다 너는…?」

『너가 취락을 나오고서 이것까지의 여로, 간접적인 것이긴 했지만, 쭉 관찰시켜 받고 있었어』

문득, 나의 머리(마리)의 안에 걸린 말이 있었다.

지젤은 그 마도서를 SIMM라고 부르고 있었다.

그 이름을 최근 나는 다른 곳에서 (들)물은 기억이 있다.

림드 오대로의 위협도 서열의 리스트에 신화에 이름을 남기는 것 같은 악마들과 이름을 늘어놓고 있던 대정령 SIMM다.

서열에서는 제 4위에 위치하고 있어, 왕족을 꼭두각시로 해 소국을 몇도 멸한 사악한 존재라고 칭해져 『역사를 이기는 물건』의 이명을 가지고 있었다.

제 4위이지만, 1위는 쿠돌로, 2위는 세계의 조정자를 자칭 하는 거대 조직 『각의 천칭』의 보스로 여겨지는 악마 디옴즈, 3위가 화신마하르보는 신화 시대의 마지막에 쿠돌에의 대응책으로서 만든 악마 『백업의 왕』이다.

SIMM도, 세계에 남는 가운데 최고위의 악마라고 생각해 틀림없다.

『취락을 나왔을 때의 일도, 로마누의 거리를 방문했을 때의 일도 알고 있어. 부상 요새를 부수거나 바보 같은 모험자를 모셔 놀거나 하고 있는 곳도. 설마 목표를 넘어뜨려 버리는 것은 예상외였지만, 그 무능을 대가에 너의 위험함을 측정할 수 있었으니까, 오히려 플러스였다. 어쨌든 저 녀석은, 가까운 동안에 우리에게 반항할 생각과 같았고…』

등줄기가 오싹 차가와졌다.

가짜 리바이의 주인이며, 나를 쭉 감시하고 있던 같은 녀석이 되면, 한사람 밖에 생각할 수 없다.

「너, 쥬렘 백작 동료인가…!」

이 왕국에 있는 한 언젠가는 접촉하러 온다고 생각하고 있었지만, 큰 착각이었다.

쥬렘은 쿠돌의 부활이 풀리는 것보다도 훨씬 전부터 나에게 주목하고 있던 것이다.

『어떤 기분이야? 저항해, 여러가지 생각하고 있을 생각으로, 최초부터 끝까지 손바닥의 위에 있었다고 하는 것은? 보기 흉하다, 나에게 이용된 인간은, 진상을 알았을 때에 언제나 그런 얼굴을 하는거야. 그래, 최후의 죽기 전의 얼굴이다. 후후…아니, 돌이 되어, 계속 영원히 한탄하는 일도 있을까나』

SIMM는, 지젤을 싼 채로 구형으로 변화해 나간다.

흑색과 초록이 섞인 같은 색을 하고 있어, 눈동자가 분기해, 그 수를 늘려 간다.

대소 여러가지 눈동자가 표면에 점재하는, 기분 나쁜 모습으로 바뀐다.

『월제《딘메이》는 이미 모레가 되었다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 너의 역할은 이미 끝나 있는거네요. 그러니까, 너에게는 좀 더 살아 두어 받아, 다른 손으로 처분할 생각이었지만…지금의 주고받음을 보고 있어 확신했어. 너는 겁쟁이이기 때문에, 자신의 여동생마다 나를 공격하는 것 같은 손에는 나올 수 없을 것이다?』

SIMM로부터 기분 나쁜 웃음소리가 샌다.

나는 이를 악물어, SIMM를 노려보았다.

『오오, 무섭다 무섭다, 쿠돌과 교전한 같은 녀석과 온전히 부딪치면, 이 나라도 무사한 것은 있을 수 없을지도 모르니까. 너가 거기까지였다고는, 최초로 보았을 때에는 간파할 수 없었어요. 공주님의 호위로서는 충분히 일해 주었지만, 설마 이 나나 쿠돌에까지 반항할 수 있는 것 같은 위험인물 이었다니, 누가 예측할 수 있어?』

「공주님…?」

이 말투…역시, 목적은 메아의 회수에 있던 것 같다.

나는 지팡이를 짓는다. 하지만, 지금 서투르게 마술을 발하면, 그 여파로 받아들여지고 있는 지젤이 죽어 버린다.

『아아, 가능한 한 저항하지 않아 주면 살아난다. 할 수 있으면, 이봐요, 쿠돌이나 다른 악마에 냄새 맡아내어지고 싶지는 않다. 일이 끝나고 나서 너의 여동생을 살려 해방 할지 어떨지에도 관련되어 오기 때문에, 조심해 주게』

【활동 보고】

주족전생 코미컬라이즈, 11월 12일 발매 예정이 되고 있습니다!

신작 소설도 있기 때문에 기대하세요!

자세한 것은 작가의 활동 보고에 기재하고 있습니다. (2018/11/9)

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37화 역사를 이기는 물건

나는 공중에 떠오르는 SIMM로 지팡이를 향한다.

하지만, SIMM는 구상의 신체의 표면으로, 지젤의 신체를 밀어 내 방패로 한다.

『공격할 수 있는 것이라면, 공격해 보는 것이 좋다. 할 수 있는지? 할 수 없을 것이다?』

「너…인간 상대에, 부끄럽지 않은 것인가?」

『보험에 들고 있을 뿐. 우리들은, 내기에 나오는 것이 싫어. 이 세계의 섭리의 하나로서 유구한 시간을 살아 나가는 고위 정령은, 인간과 같이 한때의 감정으로 몸을 위험에 쬐는 것을 하지 않아. 나에게 있어서는, 틈투성이의 너희들 쪽이 아득하게 우스꽝스럽게 비친다』

SIMM가 하늘 높이에 부유 하면서, 불쾌한 사념을 발한다.

기분 나쁜 구체를 본 사람들도 많아진 것 같아, 멀리서 비명과 같은 소리가 단속적으로 소문이라고 온다.

「왜, 왜, 지금 움직여 버리는 거야…? 모처럼 여기까지, 바보 정중하게…」

시임도 어안이 벙벙히 한 얼굴로, SIMM의 기분 나쁜 모습을 그저 올려보고 있었다.

평상시 홀연히 하고 있는 붙잡을 곳이 없는 시임도, 과연 돌연 나타난 고위 정령에는 공포와 경악을 숨길 수 없는 것 같았다.

은인인 그녀를, 쿠돌과 쥬렘 백작의 분쟁에 말려들게 해 버렸던 것(적)이 분하다.

「아, 아벨, 정령만 관통할 수 있는 것 같은 마술은 없습니까?」

메아가 나에게 말한다.

나는 입술을 깨물면서 고개를 저었다.

고밀도의 정령체에게만 효력을 발휘하는 마술은, 있으려면 있다.

원래 마렌족은 지구에 있어서의 샤먼과 같은 요소가 강하고, 오템을 개입시킨 정령과의 교신을 목적으로 한 의식이나, 악마를 흩뜨려 단순한 정령으로 되돌리는 것 같은 마술이 많다.

하지만, 여기까지 고위의 악마가 되면, 정령 몸의 보고를 파괴하기 위한 마술이어도, 사용하면 여파로 지젤을 살상해 버릴 것이다.

예를 들면, 환자를 치료하기 위해서 특효약을 굳혀 만든 포환을 발사하는 감각이 가깝다.

과연 포환 같은 수준의 위력은 되지 않을 것이지만, 그런데도 살아있는 몸의 인간에게 추방해 무사해 끝나는 것은 아니다.

회수를 나누어 한 번의 위력을 약하게 해 수백발에서도 발사하면 SIMM만 파괴할 수 있을지도 모르지만, 과연 이 상황으로 그 만큼의 마술을 연속으로 발사할 수 있는 사전 준비를 하는 것은 불가능하다.

『너무 남의 눈에 띄는 것도, 마력을 눈치 채이는 것도 본의가 아니고 말야. 곧바로 끝낼까』

SIMM의 구체가 부풀어 오른다.

직경 3미터 정도였던 신체가, 직경 10미터 가깝게에까지 팽창했다.

주위에, 무수한 돌의 화살이 떠오른다.

「긋,??????!」

나는 마력과 대기중의 성분으로부터, 히디무마기메탈을 연성 한다.

백은색의 큰 방패가 우리들의 머리 위를 지켜, 돌의 화살을 연주해 간다.

『이런이런, 저항하는지? 그렇다면 다음은, 이 도시 전 국토에 돌의 화살을 내리게 해 볼까? 매우 유쾌한 일이 될 것 같다』

…할 수밖에 없다.

시간이 지나면 지날수록, 상대의 페이스에 삼켜져 간다.

한다면, 상대가 여유인 체하며 있는 동안에, 지젤을 피해 공격해 다 넘어뜨릴 수밖에 없다.

「먹어라!」

히디무마기메탈의 방패가 변형해, 3개의 창이 만들어지면서 SIMM의 부유 하는 하늘로 직진 한다.

『낫!』

시간을 주면, 녀석에게 지젤이라고 하는 인질의 방패를 유효하게 사용되는 일이 된다.

그렇게 되면, 지젤을 도우면서 이 장소를 견디는 것은 불가능이 된다.

방비에 들어갔다고 생각하게 해 공격해, 계속해 연격을 계속 공격할 수밖에 없다.

SIMM에 지젤은 죽이게 하지 않고, 내가 죽어 메아를 인도할 생각도 없다.

여기는, 내기에 나올 수밖에 없다.

3개의 창이, SIMM의 신체를 관철해 구멍을 뚫는다.

단순한 창은 아니다.

히디무마기아메탈은 생성시의 성분 비율이나 방식에 의해 특이한 효과를 부여할 수가 있다.

거기에 정령의 힘을 약하게 하는 효력을 미리 새겨 두었다.

SIMM의 신체에 빈 구멍의 주위가 회색이 되어 간다.

『해, 해 주었군…! 봐 지젤, 너의 정말 좋아하는 오라버니는, 너 같은 건 어떻게 되어도 괜찮은 것 같다! 아아, 몰인정한 오빠(형)이구나, 불쌍하게!』

「이대로 죽어라!」

더욱 추가로 세발, 머리 위에게 발사한다.

모든 창이 다시 SIMM를 관철했다.

재차지팡이를 위로 향했을 때, SIMM의 신체가 변형해, 지젤의 목이나 손발에, 촉수와 같은 것을 휘감기게 했다.

『그 이상 해 봐라! 이 녀석의 손발로부터, 당겨 잘게 뜯어 주겠어…. 어쨌든, 내가 몰리기 전에는 목을 잘게 뜯어 준다. 그런데도 좋은 걸까나? 자주(잘) 후회하지 않는 길을 생각해라…나는 별로, 인질이 기능하지 않으면 이 녀석을 죽여 이 장을 떠날 뿐이다. 너에게 선택지 같은거 없어!』

「우, 구…」

…저 편이 이러한 선택지를 재차 제시해 오기 전에, 어떻게든 끝내 버리고 싶었다.

하지만, 역시 이 거리로, 지젤에의 여파를 고려한 마술이 되면, 아무래도 결정타가 부족해 버린다.

SIMM를 단번에 넘어뜨려 버리는 것은 불가능하다.

칠 수 있는 손이, 더 이상은 없다.

완전하게 막혔다.

이대로라면, 나는 살해당해 메아는 이용되어 지젤도 무사해 끝날 가능성은 얇다.

지젤을 죽게 내버려 둠으로 하면 나도 메아에 살아난다.

하지만, 그래서 좋지 않은가라고 생각될 리가 없다.

지젤은, 소중한 나의 여동생이다.

나는 그 자리에 무릎을 찔렀다.

「자, 조금 전은, 죄송했습니다. 이제 와서인 것은, 알고 있습니다. 그렇지만…어떻게든, 지금부터라도 교섭할 수 없습니까?」

『호우?』

SIMM가 관심을 나타낸 것처럼 웃는다.

가, 갈 수 있는, 의 것인가?

「나는 쿠돌의 소환문이라도 가지고 있습니다! 그 녀석의 마력을 큰폭으로 깎은 실적이라도 있습니다! 다음은, 나 혼자서 넘어뜨릴 정도로 해 보여요! 내가 배반하는 것이 불안하면, 그대로 지젤이나 메아를 인질에 있으면 좋지 않습니까!」

추하지만, 유일한 활로다.

이대로라면, 메아도 무엇에 이용될까 안 것이 아니다.

게다가, 지젤의 생사라도 이상하다.

그렇다면, 해준다.

나는 원래, 세계 통째로 상대로 할 각오로 메아의 손을 당겨 도망치기로 한 것이다.

SIMM의 다리를 빨아라도 살아남아 주고, 틈만 있으면 무리에게 대손해를 주어 도망치기 시작해 준다.

『후후…재미있다, 생각해 주어도 괜찮다』

「저, 정말입니까…?」

자기에 지나지 않았다.

이제 와서 이런 방법이 통할 정도로 달콤한 무리라고는 생각하지 않았지만, 고위 정령 이유인가, 인간을 과도하게 경시하고 있는지도 모른다.

무엇이든 이것으로, 목의 가죽 한 장계가….

『거짓말로 정해지고 있지 바보! 인질로 아래에 붙여진다고 생각하고 있었다면, 최초부터 그렇게 있는거야! 너무 필사적이지 않는가 너? 원래, 너와 카피를 지레메임이 필사적으로 만들고 있는 곳이야. 일부러 머리와 성격이 나쁜, 언제 배반하는지 모르는 오리지날의 쓰레기를 남겨 둘 이유 없을 것이지만! 여유가 없어지면 뭐든지 하는 것이군. 그대로 머리를 늘어뜨리며 있어라, 내가 죽여준다』

「구…」

나는 지팡이를 가지는 손을 지면에 떨어뜨렸다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 정말로 어떤 수단도 남지 않았다.

「에 있고, …. 미안해요, 개인적인 일…」

지젤이 닫혀진 눈으로부터, 눈물이 흘러넘쳤던 것이 보였다.

「할 수 있을 리가 없을 것이다…지젤, 너는 소중한 여동생인 것이니까…」

『남매 모여, 빨아 주는 것이다. 나의 무서움을 모르는 것 같다. 후후…최후에, 나에게 반항한 어리석은 자가 어떻게 되는지, 가르쳐 주지 않겠는가 아벨. 기뻐하면 좋은, 나는 너를 죽인 뒤는, 지젤은 죽이지 않아. 오히려 그녀는, 영원히 살아 나가는 거야! 의식은 그대로, 고독안, 지 1개 움직이지 못하고 계속 괴로워하는 생석으로서!』

표면에 나와 있던 지젤의 신체가 회색이 되어, 딱딱한 돌로 바뀌었다.

「바, 바보 같은…」

나는 큰 입을 연 채로 SIMM를 응시하고 있었다.

이런, 이런 일이 있을까.

무엇이 일어나고 있는지, 이해 할 수 없다.

눈앞의 광경을 믿을 수 없다.

이것은 꿈인가, 환상인 것일까.

『하하하! 보았는지? 이것이 세상에도 무서운, 이 나의 마법의 힘이다! 하하하!』

「어째서 그 녀석, 자신으로부터 인질을 강고한 돌의 덩어리로 한 것이다…?」

나는 무심코 의문을 입에 내 버렸다.

무엇으로 당돌하게 이런 적당한 일이 일어났던 것이, 전혀 이해 할 수 없다.

SIMM는 도대체(일체) 무엇이 목적으로 무엇을 생각하고 있지?

바보인가?

「아, 아벨…?」

나는 작게 지팡이를 움직여, 메아의 호위용 오템을 자신의 바로옆에 대어, SIMM로 향했다.

있는 최대한의 마력을 오템에 담는다.

「???????????」

『하하하하하…하?』

오템의 눈과 입으로부터 발해진 방대한 광량이, 거대한 SIMM의 신체를 감싼다.

주위의 건물이 빛의 열량에 덮여 타, 헛되이 죽어 간다.

본래는 빙의형의 악마를 원만하게 내쫓거나 사역 악마를 처분하는 필요하게 몰아졌을 때에 괴로움을 주지 않고로 분해해 정령으로 되돌리거나 종교 능숙함황으로 취급할 수가 할 수 없는 악마를 소멸시키거나하기 위한 마술이다.

다른 마술로 때리는 것이 빠르기 때문에 원래 위험한 고위 악마에의 사용은 상정되어 있지 않지만, 오템으로 억지로 출력을 끌어올리고 있다.

SIMM의 신체가 빛에 휩싸여, 이 쪽편의 부분으로부터 녹아 가는 것을 알 수 있다.

『아, 아아, 아아아아!?????????????????????!』

빛안, SIMM가 시들어 간다.

도중에 석화 한 지젤이 낙하해 나가는 것이 보였기 때문에, 바람의 마술로 정중하게 지면으로 구제해 둔다.

그러나, 이것이라면 거리의 대패닉은 피할 수 없구나….

「좋았다…상대가 얼간이로」

『…누가, 얼간이라면?』

내가 안심 숨을 내쉬었을 때, 공고에, 신체가 녹고 걸린 SIMM가 떠올라 있었다.

모습이야말로 전체 길이 1미터 정도로 줄어들고는 있었지만, 전신에 빽빽이 눈동자가 떠올라 있다.

『해 주었군, 인간과 같은게…! 너는, 이 나를 정말로 화나게 했어. 진심에 시킨 것을, 후회하는 것이 좋다!』

SIMM의 신체중에 있는 무수한 빛이, 강렬한 이상한 빛을 발했다.

빛을 받은 거리 전체가, 자꾸자꾸 석화 해 나간다.

다만, 나와 메아, 시임의 주위는 무사했다.

『왜, 왜…?』

호위용 오템이 공중에 뛰어올라, 이상한 빛을 끌어당기고 있었다.

오템에 가르쳐 있는 저주 반환이다.

주계통의 마술이나 마법을 무효화해, 상대에 답례할 수가 있다.

하늘 높이로 날고 있던 SIMM의 신체가, 잡아지는 것처럼 압축되었다.

『왜…?』

한 줌 정도의 돌의 덩어리가 되어, 우리들의 곳으로 떨어져 왔다.

나는 그것을 줍는다.

저주 반환은, 사전에 담은 마력에 의해 대응할 수 있는 저주에는 한계가 있을 것이지만, 특히 불안정 없게 기능한 것 같았다.

인질을 방패로 할 수밖에 능력이 없고, 의지의 저주도 굉장한 것은 아니었다.

자주(잘) 쿠돌과 자신을 동렬에 말할 수 있던 것이다.

이런 것이 위협도 4위로 정말로 좋을까.

「생각했던 것보다…짠 녀석이었구나」

SIMM가 완전하게 석화 해 마력을 유지 할 수 없게 된 것 같고, 거리나 지젤에 걸려 있던 석화의 저주가 녹아 간다.

【서적 정보】

코미컬라이즈주족전생의 발매가 마침내 내일이 되었습니다! (2018/11/11)

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목차

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38화 파괴의 왕자 ①

한시기, 항구 도시 라담은 대혼란에 빠져 있었다.

당연하다. 상공에 나타난 강대한 구체가, 갑자기 무차별 석화 마법을 발한 것이니까.

내가 모르는체 하는 모습을 해 곧바로 그 자리를 떨어진 적도 있어, 결국 SIMM의 정체는 알지 못하고 끝이 되고 있다.

일종의 수수께끼의 악마의 내습으로서 큰소란이 되었지만, 실제 손해가 거의 전무로 있던 일과 상인들의 이익에 크게 관련되는 것으로부터, 배의 출항은 겨우 니 시간 늦게 결행되게 되었다.

「…와 주었는데, 나쁘구나, 시비, 그리고, 릴짱. 나는 슬슬 간다」

마렌족의 점술사의 가계의 릴이, 못난이로 한 얼굴로 나를 노려보고 있었다.

…원래 안면은 없었을 것이지만, 너무 기분 좋게는 생각되지 않는 것 같았다.

시비도 후~후 깊은 한숨을 토한다.

「사정은 알았습니다만…지젤짱이 일어나면, 뭐라고 하는 변명 하면 좋습니까…」

「어쩔 수 없을 것이다? 조금 전도 말한 대로, 지금의 나는 이 나라를 좌지우지하고 있는 페테로와 수호신의 쿠돌과 이곳 저곳에 정치 간섭하고 있는 쥬렘 백작으로부터 주목되어지고 있다. 나쁘지만, 열이 식을 때까지는 이 나라로부터 멀어지게 해 받는다」

「…그 사람들 자체는 모르지만, 아벨씨가 언제나 대로 전방위에 화의 공 부딪쳤던 것은 알았어요. 아아…취락안이라면 카르코가만으로 끝났는데, 밖에 나와 이상한 곳에 싸움을 걸기 때문에…」

시비가 진절머리난 눈으로 나를 본다.

벼, 별로, 내가 불필요한 일 했을 것은 아니기 때문에?

저쪽에서 와 여기를 몰아넣어 간 결과, 라고 할 뿐이다.

「일단…호위 오템 3개 놓아두기 때문에, 가능한 한 떨어지지 않도록 해 둬 줘. 또, 쥬렘 백작의 일파가 올지도 모른다」

나는 SIMM석을 가볍게 공중에 던져 장난감 하면서 대답한다.

돌을 손에 들어, 포켓트에 치웠다.

 정직한 곳부숴 버리게 되어도 괜찮지만, 무언가에 사용할 수 있을지도 모르기 때문에 일단 가져 두자.

「…재차, 2회째가 되어 버렸습니다만, 에리어씨, 감사합니다」

에리어에, 2번째가 되는 이별의 인사했다.

시임에도 하고 싶었던 것이지만…수수께끼의 악마 소동 중(안)에서, 깨달으면 어느새인가 없어지고 있던 것이다.

찾아 본 것이지만, 전혀 실마리도 없고, 먼저 지젤과의 대화를 하고 있는 동안에 모습을 보일까하고 생각하고 있던 것이지만, 결국 끝까지 나타나지 않았던 것이다.

그 사람도 그 사람으로 이상한 사람이었다.

급한 볼일에서도 할 수 있었을 것인가?

무엇인가, 묘한 일로 말려 들어가지 않으면 좋지만….

배중에서, 슬슬 출발하겠어, 라고 하는 목소리가 들려 온다.

나는 조금 발돋움을 해 거리의 (분)편을 보았다.

「…아벨씨, 지젤 누나라면, 숙소에서 쉬고 있기 때문에 오지 않아요. 나도, 인사는 했으므로 이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아올테니까」

릴이 눈을 가늘게 뜨고 말한다.

「아, 아아…」

…배가 출항할 때까지의 니 시간의 사이에, 정면에서 지젤에, 나의 생각과 놓여진 상황을 이야기한 것이다.

따라간다, 라고 불평할 수 있을지도 모르면 각오 하고 있던 것이지만…지젤은 자신이 SIMM에 이용된 탓으로 나를 죽여 걸쳤다고 생각하고 있는 것 같고, 그 일이 꼬리를 잇고 있는지, 시원스럽게 몸을 당겨 주었다.

하지만, 나의 입으로부터 분명히 지젤의 소원을 부정한 일과 SIMM의 배반에 의한 상심도 있어인가 상당히 정신적으로 피로하고 있는 것 같고, 곧바로 숙소의 침대에서 쉰다고 해, 전송에도 나오지 않았다.

「괴롭기 때문에 전송에는 나오지 않으면, 지젤 누나는 분명히 말했으니까」

릴의 소리가 차갑다.

「그, 그런가…, 미안해」

「아니오, 별로 나에게 사과해져도 무엇이라는 느낌이지만 말이죠」

「그, 그렇구나…」

이 아이, 무섭다….

아니, 대체로 나의 탓인 것은 알고는 있다지만도.

메아도 에리어도, 무섭고 어색한 것 같은 얼굴을 띄우고 있다.

배에 탑승하려고 했을 때, 멀어진 곳으로부터, 지젤이 벽에 반신을 숨기면서 이쪽의 모습을 엿보고 있는 것이 보였다.

「지, 지젤!」

나는 무심코 달려, 지젤의 곳으로 달렸다.

릴이 굉장한 얼굴로 나를 노려보고 있었다.

「오, 오라버니…」

지젤이 울어 붓게 한 눈으로 나를 본다.

나는 살그머니 지젤의 머리에 손을 두었다.

「…미안해, 지젤. 그렇게 멀지 않은 동안에는, 반드시 돌아올 수 있을테니까」

「…네, 오라버니. 나, 쭉 기다리고 있으니까」

조금, 침묵이 태어난다.

「그…정말로, 따라 오지 않아도 괜찮은 것인가?」

데리고 가고 싶을 것은 아니지만, 지젤의 성격이라면 반드시 물고 늘어져 온다고 생각한 것이다.

「…다음에, 그렇게 후회할지도 모르네요. 그렇지만, 지금은, 결론지을 수 있을 것 같게 없기 때문에」

지젤이 나의 배후를 본다.

조금 멀어진 곳으로부터, 불안한 듯이 나를 보는 메아의 모습이 있었다.

「그, 그렇구나, 나쁘다…」

나는 고개를 숙인다.

배로 타려고 했을 때, 시비가 훨씬 엄지를 내밀어, 나에게 팔을 향했다.

「괜찮아요, 아벨씨! 지젤짱은, 내가 행복에 할테니까!」

「시비…」

나는 조금 생각하고 나서, 살그머니 팔로 십자를 잘랐다.

「…미안, 시비가 의동생은 역시 싫구나」

「어째서입니까! 거절하는 흐름이 아니었는데! 어째서입니까!」

「…나도, 시비 씨가 지젤 누나와 들러붙는 것은, 싫다고 말할까 무리」

「릭, 릴짱!?」

-이렇게 (해) 나는, 항구 도시 라담을 뒤로 했다.

뒤는 이대로 배를 타, 가르샤드 왕국까지 향할 뿐이다.

저기라면 페테로의 손은 닿지 않고, 쿠돌도 서투르게는 움직일 수 없다.

…문제인 것은, 쥬렘 백작이지만.

SIMM는 가르샤드 왕국에서 지레메임의 연구를 하고 있으면 흘리고 있었다.

그럴 때은 아니었기 때문에 그다지 제대로은 듣고(물어) 있지 않고, 지금 생각하면 아까운 일을 했지만…어쨌든, 무리가 가르샤드 왕국에도 뿌리를 내리고 있는 것은, 틀림없을 것이다.

라고는 말하지만, 거기까지는 사전으로 상정한 것이다.

쥬렘 백작 동료다운 대정령 SIMM는 넘어뜨린 것으로, 이것으로 나에게 관련되는 것을 손해라고 봐 손을 당겨 주는지, 그렇지 않으면 더욱 더 마크 해 끈질기게 공격에 나오는지는 모른다.

바다언덕을 보려고 메아와 함께 갑판을 걷고 있으면, 옆으로부터 말을 걸어졌다.

「메아짱, 아벨짱」

얼굴을 보면, 갑판의 난간에 등을 맡기는 시임의 모습이 있었다.

「」

「무엇이다, 시임인가」

나는 웃어 흘린 후, 문득 그녀와는 도시 라담으로 헤어지는 일이 되어 있었다고 하는 당연한 일을 생각해 냈다.

「어, 어째서 시임이 여기에!?」

「시임씨, 발견되지 않는다고 생각하고 있으면 어디에 말하고 있었던 것입니까!?」

나도 메아도 과연 놀랐다.

갑자기 사라졌다고 생각하고 있었지만, 설마 먼저 배에 탑승하고 있는 생각도 하지 않았다.

「후흥, 놀라게 하려고 생각해. 나도 몰래 이야기해 통해, 넣어 받을 수 있기로 한 것이다. 국외 가 보고 싶었고, 아벨짱이 밖에서 뭐 하는지도 불안하니까~」

시임이 의미심장한 미소를 띄워 나를 본다.

벼, 별로 나는, 그런 묘한 행동을 일으킬 생각은 없지만 말야.

「그렇지만, 좋았던 것입니까? 시임씨, 마술 그렇게 사용할 수 있다고는 말하지 않았고, 호위범위로부터 빗나가기 때문에 굉장히 돈 놓친 것은…」

「괜찮아, 상당히 돈 가지고 있었기 때문에. 게다가, 나는 나의 하고 싶은대로 할 뿐(만큼)이니까」

시임이 득의 기분에 웃는다.

【서적 정보】

오늘주족전생 코미컬라이즈의 발매일이었던 것입니다만, 무려 당일 중판이 결정된 것 같습니다!

괴, 굉장하다!

상당히 발매일은 기준으로 니, 3일 전부터 팔려 있거나 한다고 하는 것입니다만, 조기판매 분에 예상외의 기세로 팔리고 있던 것 같습니다!

여러분 정말로 감사합니다!

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목차

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39화 파괴의 왕자 ②

「아벨, 아벨! 확실히 해 주세요!」

메아가 눈에 눈물을 모아, 나의 어깨에 손을 접한다.

나는 천천히와 자신의 목 언저리에게 손을 맞혀, 숨을 정돈한다.

「괘, 괜찮아, 괜찮다…」

나는 기력을 쥐어짜 대답한다.

그러나, 그것이 더욱 더 메아를 걱정시키는 일이 되어 버린 것 같다.

「조, 조금 기다려 주세요! 메아, 선의의 사람을 불러 옵니다!」

떠나려고 하는 메아의 팔을, 나는 잡았다.

「…지금 너는, 쥬렘에 노려지고 있을 것이다. 페테로가, 『아모레』의 마술사를 부추겨 오고 있을 가능성이라도 있다. 가능한 한 나부터 멀어지지 않고 있어라」

『아모레』는, 페테로가 그림자의 장이 되고 있는, 쿠돌교의 과격파 조직이다.

내가 무단으로 떠난 것에의 제재로서 처분해에 걸려 올지도 모르고, 쿠돌의 이야기를 받아 쥬렘 백작이 노리고 있는 메아의 암살하러 올지도 모른다.

「아벨…에서도, 그렇지만…!」

「아니, 단순한 배멀미겠지…그런 세계의 끝 같은 얼굴 해. 아벨짱도 메아짱도, 과장인 것이니까…. 그다지 선의의 사람을 곤란하게 하지 않고주어요」

우연히 지나간 시임이 기가 막힌 것처럼 말한다.

「그렇지만, 그렇지만, 아벨, 당장 죽을 것 같은 정도 여위어 있어…!」

「…원래로부터 그것 정도 희지 않았어?」

「그런 것 없는 걸요! 아벨은 원래 새하얀 피부이지만, 이봐요, 조금 푸르러지고 있다! 창백해지고 있습니다!」

「으, 응, 그럴까? 원래로부터 건강하지 못할 것 같은 안색 하고 있기 때문에…」

시임이 고개를 갸웃한다.

「시임씨, 부탁합니다! 메아, 아벨을 보고 있기 때문에, 선의의 사람을 불러 와 주세요! 빨리 하지 않으면, 아벨이, 아벨이!」

「부르지 않지만…」

「어째서입니까! 아벨, 이렇게 괴로운 듯이 하고 있습니다!」

…설마, 내가 여기까지 배에 약하다고는 생각하지 않았다.

옛부터 오템에 타고 이동하는 것은 있었고, 마차에도 그 나름대로 타고 왔다.

이 세계의 마차는, 말의 여력이 전생과는 현격한 차이인 것으로 빠르지만, 길이 포장되어 있지 않기 때문에 흔들림이 약간 강한 것이다.

멘탈적인 문제일까?

오랫동안 살아 익숙해져 있던 살균 바이러스령을 떨어져 여행 계속인 일과 내가 도망쳐 온 고향의 무리와 얼굴을 맞댄 것으로 정신적인 피로도 있었으므로, 조금 피곤한지도 모른다.

 마법진 만지작거려에 열중해 어젯밤 온전히 자지 않았던 것도 영향을 주고 있는지도 모른다.

「토하면 편하게 된다~」

시임은 크게 신체를 앞쪽으로 기움시켜, 손을 괴 해 기분에 움직이면서 나로 가까워져 온다.

그 앞에 메아가 서 꺼렸다.

「그, 그만두어 주세요! 정말로, 정말로 지금의 아벨 괴로운 듯해요!」

…두명 모두 즐거운 듯 해 무엇보다다.

「(와)과와 그렇다. 아벨짱에게 조금 부탁이 있지만」

시임이 표정과 자세를 바꾼다.

「부탁…?」

시임응와 손을 맞춘다.

「솔솔, 부탁. 아벨짱, 이봐요, 그 악마의 돌을 주웠다고 했지 않아? 저것이 조금 신경이 쓰여 버려, 잘 보여 주지 않겠어?」

「…저것인가」

저주 반환으로 석화 한 SIMM의 일이다.

…다만, 저것은 내용이 얼간이였기 때문에 어떻게든 되었지만, 오랫동안 지젤에 들러붙어 그녀를 이용할 기회를 엿보고 있던 위험한 녀석이다.

「조, 조금 위험한 것이 아닌가? 그렇게 좋은 것이 아니다, 별로 예쁜 것도 아니고」

「실은 입다물었지만, 나, 악마의 취급은 조금 자신 있어. 저기? 아벨짱도, 호기심을 위해서라면 다소 위험한 것이 오히려 흥이 타는 타입이니까, 나의 기분 알겠죠?」

시임이 나쁜 미소를 띄운다.

「그것은 굉장히 알지만…」

…그렇다고 하는 것보다, 시임의 입으로부터 악마의 취급 같은 말이 나왔던 것이 의외이다.

원래 저급 모험자인 것이 이상한 정도의 생명력과 얼굴의 넓이를 가지고 있었으므로, 뭔가 숨겨 주고 있는 본업이라도 있는 것이 아닐까 억측하고 있던 것이지만, 그것 관계인 것이겠지만.

「저기? 아벨짱의 보고 있는 전만으로 좋으니까! 일생의 부탁!」

시임이 이런 식으로 부탁해 오는 것은 드물다.

은인이고, 할 수 있는 것이라면 부탁은 듣고(물어) 일어나고 싶다.

시임은 꽤 확실히 하고 있고, 본인도 자신이 있다고 한다면 괜찮은가.

「뭐, 그렇다면 괜찮은가」

나는 품을 만지작거려, SIMM석을 내던졌다.

시임은 양손으로 캐치 한다.

「응, 고마워요, 아벨짱」

「…아벨, 경계하고 있었던 것 치고는 아무렇게나 취급하고 있네요」

「뭐, 던진 정도로 어떻게든 되는 것은 아니기 때문에」

나는 쓴 웃음을 돌려준다.

「체옷!」

시임은 간발 넣지 않고, 배의 밖으로 SIMM석을 가지는 팔을 크게 기발한.

「시임!?」

「농담 농담」

시임은 바싹바싹 웃으면서 손을 연다.

 제대로손바닥에 SIMM석이 잡아지고 있었다.

…까, 깜짝 놀란, 일순간 진심으로 내던질 생각이라고 생각했다.

「다만, 아벨짱과 이야기하는 곳도 굉장한 싫을 것 같은 녀석이었기 때문에, 뭔가 화나 버려」

시임은 SIMM석을 손바닥의 위에 실으면서, 엄지를 굽혀 찌르고 있었다.

SIMM가 쓸모가 없는 녀석이었던 것은 확실하다.

인간에 대한 무서운 해의를 느꼈다.

그리고 한동안, 메아, 시임과 가르샤드 왕국에 도착하면 어떻게 할까의 이야기를 진행시키고 있었다.

…무엇보다, 나는 컨디션이 그다지 좋지 않기 때문에, 두 명이 이야기하는 것을 옆에서 듣고(물어) 있는 것이 주였다.

도중에 시임으로부터, 시야가 흔들리면 더욱 더 심해지므로 먼 곳을 봐 둔 (분)편이 좋다고 말하는 조언을 받아, 멍하니 바다나 태양을 바라보고 있었다.

문득, 먼 (분)편에게 뭔가가 보였다.

물보라를 주어 이쪽에 직진 해 오는 뭔가가 있던 것이다.

마물일까? 그렇다면 나에게는 마술로 응전할 의무가 있다.

「…저것, 바다의 위, 달리지 않아?」

희미하게 보이고 있던 의식이, 갑자기 선명히 되었다.

굉장한 속도로 가까워져 오는 그것은, 분명하게 바다의 위를 무서운 속도로 달리고 있었다.

그것이 어느 정도 접근해, 간신히 암색의 망토를 걸쳐입는 인간인 일을 알아차렸다.

몹시 거친 짙은 감색색의 머리카락에, 이마에 빛나는 파랑의 결정석.

2 개의 권각이 머리로부터는 뻗어 있었다.

등에는, 큰 창이 있었다.

「드, 두무족…?」

믿을 수 없는 것에, 그 녀석은 수면을 차 크게 뛰어올랐다.

비행과 그렇게 칭해도 틀림 없는 높이였다.

분명하게 인간의 범주의 각력은 아니다.

그것은 배의 중앙부로 착지 해, 마루를 용이하게 관철해 내부로 떨어져 갔다.

그 후, 조금 옆의 마루가 부서져, 아래로부터 거한이 뛰어올라 온다.

「무엇이다 그 녀석…」

이전, 두무족의 습격이 있었을 때에는, 저런 녀석은 절대로 없었다.

데후네도 일류의 전사로서의 풍격을 느꼈지만, 이 남자는 그런 차원은 아니다.

짐승, 라고 할까 괴물이다.

「스, 습격이다아! 해적인가!? 어디에서 오고 자빠졌다!?」

「호, 호위의 마술사는 어디다!」

「엉뚱하다! 이런 건, 어떻게 한다 라고 한다!」

선내는 한순간에 비명의 폭풍우가 되었다.

「우리 이름은 메레제후다. 너희들에게 위해를 줄 이유는 없다. 하지만, 아카이시가 배에 있을 것이다. 감싸는 것 같은 흉내는 멈추어 둬, 그 때에는 전원 바다의 바닥에 가라앉아 받는 일이 될지도 몰라」

거한이 낮은 소리로 말한다.

설득력이 너무 있는 말이었다.

「메, 메아, 무엇이다 저것?」

메아가 어안이 벙벙히 한 얼굴로, 메레제후라고 자칭한 큰 남자를 보고 있었다.

안색이 창백해지고 있었다.

「라고 아버님…입니다」

「부친!?」

나는 한번 더 메레제후를 본다.

뻣뻣 한 머리카락에, 관록이 있는 수염.

물건을 파괴하는 일에 특화한 것 같은 굵은 양팔에, 엄한 얼굴.

노려보면 작은 동물 정도라면 정말로 죽여져 버릴 것 같은 흉악한 삼백안이 인상적인 남자였다.

「메, 메아는 어머니와 닮은 꼴인 것이구나」

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40화 파괴의 왕자 ③

선내에 긴장이 달린다.

메레제후가 천천히와 주위를 둘러보는 동안, 호위로서 불리고 있던 것 같은 마술사나 검사는 각각에 무기를 껴둔이, 아무도 공격을 거는 것은 없었다.

저런 것과 보통 사람이 온전히 서로 싸운다 따위, 절대로 불가능하다.

아이가 봉조각으로 드래곤에게 도전하는 것 같은 것이다.

나도 지팡이를 뽑아, 메레제후로 짓는다.

메레제후의 눈이, 메아를 붙잡는다.

「라고 아버님…」

메아가 떨리는 소리로 말한다.

데후네는, 메아의 부친은 메아의 처분에 반대했기 때문에 데려 오지 않았다고, 그렇게 설명하고 있었다.

하지만, 이 상태를 보건데, 매우 그렇다고는 생각되지 않는다.

메아도 눈치채고 있던 것 같았지만…아마 데후네는, 메아를 적어도 손상시키지 않으려고 저렇게 말한 것 뿐이었던 것이다.

「…」

메레제후는, 아무것도 말하지 않았다.

무표정인 채, 다시 서 있던 장소를 차 가볍게 10미터 이상을 튀어, 우리들의 곳으로 향해 왔다.

「메아! 나쁘지만 이 녀석, 불퉁불퉁해 하겠어!」

나는 하늘 높이로 지팡이를 향한다.

데후네는, 메아의 부친을 족장이라고 말했다.

이 남자가 두무족의 추격자 집단을 모으는 대표이며, 최강격일 것이다.

이 녀석조차 잡으면, 메아의 친가 무리가 뒤쫓고 돌려 오는 것은 멈출 것이다.

메아의 눈앞으로 나쁘지만, 그런 것을 말해 있을 수 있을 때는 아니다.

나쁘지만, 재기 불능에 시켜 받는다!

「??????!」

나의 주위를 둘러싸는 것처럼, 3개의 히디무마기메탈의 덩어리를 연성 한다.

공중에 있는 메레제후 목표로 해 히디무마기메탈이 직선 모양에 발돋움해, 메레제후를 노린다.

제일 빠르게 성장한 히디무마기메탈이 메레제후의 눈앞까지 도달했다.

「눗…」

메레제후가 등으로부터 창을 손으로 옮겨 신체아래에 지어, 궤도를 피해 회피한다.

창 1개로 크게 움직임이 바뀌었다. 터무니 없는 중량이 있는 것 같다.

「저, 저것을 저런 움직임으로 피할 수 있는지…?」

눈앞의 광경을 믿을 수 없었다.

전력으로 공격한 생각이었다.

저것을 피할 수 있게 되면, 반응속도 뿐이라면 쿠돌의 촉수에 가까운 레벨이다.

위협도 리스트에 이름이 없었던 것이 이상하다.

그 랭킹 출렁출렁이 아닌가 쿠소페테로째.

그거야 SIMM가 4위가 되고, 가스 톤도 33위가 된다.

「…뭐, 자동 추적 있기 때문에 관계없지만 말야」

직전에 궤도수정된 히디무마기메탈의 기둥이, 메레제후의 복부를 밀어올렸다.

「구홋!」

메레제후의 신체가, 상공으로 밀어 올려진다.

다른 2 개의 금속기둥이 메레제후의 신체로 근처, 일순간 융해한 뒤로 재차 응고해, 그의 굵은 다리를 금속내 거두어들였다.

「뭐, 뭐라고!?」

메레제후가 다리를 뽑으려고 하지만, 금속은 꿈쩍도 하지 않는다.

「이, 이 자식…! 너, 쥬렘 백작의 앞잡이!」

「…아니오, 나는 그 녀석들과는 관계 없습니다」

「바보 같은, 그럴 리가 없을 것이다! 그렇지 않으면, 왜 아카이시를 보호한다!」

메레제후가 하늘 높이로부터 짖어 온다.

이 시기에 이르러, 위압감이 쇠약해지지 않았다.

「메아가 나 동료로, 연인이기 때문이다! 그 이상의 이유가 필요한가!」

메레제후가 당황한 것처럼 뒤로 젖혀, 입을 다물었다.

하지만, 곧바로 얼굴에 힘을 집중해, 고함쳐 돌려주어 온다.

「단순한 어리석은 자였는가! 그 아카이시는, 이 세계에서 제일 무서운 남자의 도구라고 하는 일을 모르는 것 같다! 그것이 있는 한, 너는 어디에 도망칠려고도 안식이 방문하는 일은 없어!」

「아가씨의 생명 노려 뒤쫓고 돌리는 빌어먹을 아버지에 알 리는 없었는지! 너는 여기서 죽고 있어라!」

3개의 기둥이 각각에 휘어진다.

「머리와 동체는 끊어 두어 준다!」

…하지만, 손발은 부수고 나서, 생체 마법이 통하지 않게 저주를 가르치게 해 받는다.

「…우리들 두무족은, 원래 신화의 시대에, 몰린 신의 한 기둥이, 사람이라고 하는 그릇을 이용해 어떻게 하면 최대한으로 전력으로서 살릴 수가 있는지 생각한 끝에 생산했던 것이 시작이었다고 한다」

메레제후의 신체가 붉어져, 근육이 더욱 팽창한다.

그 모습은 이미, 붉은 귀신이었다.

「나는 선천적으로 힘이 강했다. 그 이유를 몰랐지만…스스로 고대 문헌을 다시 해독해, 성인 하는 무렵에는 그것이 불완전한 격세 유전이기 때문에여, 만전에 제어하기 위한 능력이 갖춰지지 않은 것이 밝혀졌다. 까닭에 나는, 한 번으로서 전력을 냈던 적이 없다. 여기가 바다에서 좋았다, 피해가 적게 끝난다」

나는 휘어지게 한 금속기둥을 협의했다.

하지만, 메레제후가 억지로 신체를 비틀어, 자신을 잡고 있는 금속의 일부를 피로시켜, 3개의 기둥이 사귀는 직전에 억지로 차 날려 구속을 파괴해, 그대로 뛰기 걸려 온다.

손에 넣은 창의 조준을 메아로 향하여 있었다.

놀란 나머지 소리도 나오지 않았다.

여기까지라고는, 전혀 상정하고 있지 않았다.

나는 지팡이를 메레제후에 향해, 히디무마기메탈의 기둥을 변형시켜, 메레제후와의 사이에 두꺼운 방패를 만들었다.

가감(상태)를 모른다.

아벨공이나 리바이의 창에서는 과연 죽여 버릴 것이다.

하지만, 손을 뽑고 있으면 나나 메아가 먼저 살해당할 수도 있다.

메레제후가 껴둔창을 다시 후방에 당겨, 히디무마기메탈의 방패로 힘차게 내던졌다.

창의 첨단이 산산히 되어, 소유(무늬)격이 눌러꺾을 수 있었다.

「역시, 딱딱하구나」

…과연, 저것은 부서지지 않았는지.

아니, 그것을 알 수 있었을 뿐 좋았다.

그렇다면 아직, 죽이지 않고 어떻게든 무력화할 수 있을지도 모른다.

메레제후가 맨손으로 히디무마기메탈의 방패를 후려갈겼다.

충격파가 발생해, 배가 크게 흔들렸다.

나는 흔들림에 다리를 빼앗겨 몸의 자세를 회복하는데 정신을 빼앗겼다.

「우구…!」

방패에 금이 들어가 부서져, 그 중앙으로부터 주먹을 지은 메레제후가 급강하해 온다.

「하, 하아!?」

그 창보다, 맨손의 주먹이 아득하게 딱딱하다고라도 말하는 것인가.

안 된다, 지금부터 히디무마기메탈을 조종해도 늦는고, 새로운 마술을 발동하는 유예가 없다.

메아의 호위용 오템이 뛰어올라, 메레제후와 정면충돌했다.

메레제후의 궤도가 빗나가, 그의 신체가 바다로 떨어졌다.

큰 물보라가 올라, 배의 위에 호우로서 쏟아졌다.

물결이 격렬하게 흔들린다.

「해, 했는지? 그 괴물을!」

「어이! 그것보다 물이 들어 오고 있겠어! 누군가! 마술을 사용할 수 있는 녀석을 아래에 불러 줘! 구멍을 수복해라!」

메레제후에 무서워해 굳어지고 있던 무리가 분주하게 움직이기 시작했다.

녀석이 배에 큰 손해를 열어 준 덕분에 터무니 없게 되어 있는 것 같다.

나는 그렇게와 배의 위에 떨어진 호위용 오템으로 가까워진다.

호위용 오템은, 나무가 짜부러져 변형하고 있었다.

내가 마력을 담아 강화한 특별히 주문한 상품이었으므로, 굉장한 충격에서는 아랑곳하지 않을 것이었던 것이지만….

나는 지팡이를 지어, 배의 구석으로 이동했다.

약간 멀어진 곳에서 크게 물보라가 올라, 수면으로부터 피부를 붉게 변색시킨 메레제후가 나타났다.

「나도, 무관계의 사람을 말려들게 하는 것은 본의는 아니다. 아무래도 우리 전에 가로막고 선다고 한다면, 내려 와라. 상대를 해 준다」

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41화 파괴의 왕자 ④

나는 해상에 서는 메레제후와 서로 노려본다.

확실히, 이대로는 배 마다 분쇄될 수도 있다.

나도, 배와 메레제후의 쌍방을 신경써 싸우는 것은 뼈가 꺾인다.

하지만…이대로는, 조금 싸우기 어렵다.

가능한 한 메레제후로부터는 거리를 취해 두고 싶다.

「…지금 것을 봐, 그것만으로는 안심할 수 없습니다. 저런 것, 여파만으로 배를 부수어 버린다. 기습을 받는 것도 미안입니다. 좀 더…그렇네요, 저 편의 수평선 정도까지 물러나 주지 않겠습니까?」

나는 먼 곳을 가리킨다.

「그 사이에, 도망치자고 할 생각인가? 그러면 단념해 아카이시를 보내는 것이 좋다. 그런 손에는 걸리지 않는다. 지금의 나라면, 그 끝부터 이 배까지에서도, 곧바로 채울 수 있자」

반인간세상 밖의 모습화한 메레제후가 나로 말한다.

…좀 더, 방심 하게 하자.

이 아저씨, 분명히 말해 꽤 강하다.

만전으로 뛰어들어 올 수 있으면, 배려할 여유가 없어진다.

「…들켜 버렸습니까. 확실히, 조금 교활한 일을 생각하고 있었습니다. 자 분명히 말합시다. 내가 시간을 벌어, 그 사이에 배를 진행하게 합니다. 받을 수 있네요, 이 결투」

뒤의 선원들이 웅성거린다.

「어, 어이, 엉뚱하다! 확실히, 그 금속 마법은 굉장했지만…저런 괴물 상대에, 시간 벌기는 할 수 있을까」

「너, 절대 살해당하겠어!」

…좋아, 무리에게 연기는 다니고 있다.

뒤는, 메레제후를 속일 뿐이다.

「엉뚱해요 아벨! 이제(이미/벌써/더는/정말), 이제(이미/벌써/더는/정말), 좋습니다…. 아벨이 여기까지 데리고 나가 주어, 메아…굉장히 행복했습니다! 그러니까…!」

「괜찮다고! 아벨짱은, 죽여도 죽지 않으니까!」

메아가 눈을 붉히고 나로 가까워지는 것을, 시임에 팔을 잡아 제지당하고 있었다.

…연기가 아닌 것 같다. 괘, 괜찮은가, 메아.

「괜찮다. 반드시, 돌아온다. 시임, 메아를 맡겼어」

「…응, 알았어」

내가 말을 걸면, 시임은 평상시와는 달라, 약간 말씨 나쁜 것 같게 응했다.

드물다. 평소의 시임이라면, 너무 높을 정도의 텐션으로 즉응글자라고 줄 것 같은 것인데.

「…미안, 아벨짱」

계속해 시임이, 툭하고 말을 흘렸다.

「지금, 무엇인가…」

내가 되묻기 전에, 메레제후가 응했다.

「…좋을 것이다, 거리를 벌려 두어 준다. 하지만, 충분하다고 판단하면, 즉이쪽의 타이밍으로 공격시켜 받는다. 정말로 맨뒤가 되는지, 이별의 시간간으로 할까는 좋아하게 선택하는 것이 좋다」

물기둥이 벌어져, 메레제후의 모습이 곧바로 멀어져 간다.

이쪽도, 곧바로 준비를 시작하지 않으면 안 된다.

나는 숨을 정돈한다.

여기로부터는, 가혹한 싸움이 된다.

…무엇보다, 내가 금지하고 있던 수단을 사용하는 일이 된다.

「??????!」

…히디무마기메탈의 덩어리를 배의 밖에 띄워, 천천히와 그 위에 탄.

이것은, 무섭게 취한다.

마차라든지, 오템이라든지, 그런 차원이 아니다.

삼차원으로 시야가 크게 마구 흔들린다.

게다가 머리로 재빠르게 금속덩어리와 거기를 타는 자신의 위치 좌표를 계속 계산하면서, 격렬한 진동에 참지 않으면 안 된다.

히디무마기메탈의 공간 제어 자체는, 제숩 유적의 부상 요새로부터 힌트를 얻어 강화하고 있던 것이지만, 지금까지 이동에 사용해 오지 않았던 이유가 거기에 있다.

「극력 떨어지는 것처럼 전해 줘. 안심해라, 절대로 돌아온다!」

나는 그 만큼 말해, 히디무마기메탈의 덩어리를 진행하게 했다.

멀리, 메레제후가 알이 되어 있는 것이 보인다. 정말로 일순간이었다.

나는 배로부터 멀어져, 메레제후에의 거리를 채워 간다.

눈을 감아, 상하의 흔들림에 필사적으로 참는다.

「좋을 각오다. 여기서 타 주는 것도, 또 정인가」

메레제후가 크게 해면을 찼다.

온다!

「???!」

나는 3개의 마법진을 띄워, 삼체의 오템으로 자신을 둘러싼다.

메아들에게는 저렇게 말했지만, 물론, 내구전 같은거 할 생각은 없다.

풀로 마력을 사용하고서라도 일순간으로 가라앉혀 준다.

「??????!」

삼체의 오템이 빛을 띠어 입을 삐걱삐걱 움직여 말을 발해, 마법진을 띄운다.

「「「??????!」」」

이거야, 이중 영창《오템코르》을 넘은, 사중 영창《오템카르텟트》인.

대쿠돌용 마술의 1개였지만, 아까워 하고 있는 유예가 있을까는 이상하다.

히디무마기메탈이 전개계속 되어, 주위를 백은색이 가려 다해 간다.

대체로 반경 1킬로에 달하는 백은의 산의 중앙에 나는 서 있었다.

이거야, 히디무마기메탈을 이용한 오의 아벨 캐슬이다.

상응하게 마력은 소모 당한다.

하지만, 그 만큼 위력은 절대다.

이것이라면 쿠돌의 촉수와도 서로 때리는 변통이다.

…무엇보다 그렇게 되면 쿠돌은 마법을 발해 올 것으로, 이것만으로 밀고 나갈 수 없지만.

「무엇이다, 이 바보스러운 규모의 마술은…?」

메레제후가 영역내에 다리를 밟아 넣는다.

그 순간, 메레제후가 내려선 주위의 히디무마기메탈이 변형해, 무수한 촉수를 펴 그로 덤벼 든다.

「낫!」

메레제후가 다리를 늘려 뛰려고 하지만, 움직일 수 없다.

당연, 발판의 히디무마기메탈도 녹아, 메레제후의 다리를 잡고 있다.

만곡하면서 돌아 들어가는 것처럼 성장한 무수한 촉수가, 메레제후의 신체를 덤벼 든다.

메레제후가 신체로부터 피를 흘리면서, 촉수의 덩어리중에서 뛰쳐나왔다.

더욱 얼굴이 붉어져, 이마의 돌이 푸릇푸릇 빛나, 모퉁이가 팽창하며 있다.

자주(잘) 견딜 수 있던 것이다.

하지만, 후 1킬로미터다.

메레제후는 촉수에 방해되면서, 나로 향해 온다.

성장한 2 개의 촉수를 뛰어 옮기면서 이동해 일순간으로 촉수의 첨단까지 옮긴다고 하는 곡예를 피로[披露] 한 뒤로, 촉수의 상부를 차 공중으로부터 나로 비래[飛来] 해 온다.

하지만, 곧바로 성장한 촉수가 그 앞을 저해한다.

공중에서 메레제후는 포박 되는 것도, 더욱 더 촉수를 차 피한다.

「…개량의 여지가 있구나, 좀 더 확실히 잡을 수 있도록(듯이) 하지 않으면」

「너! 맨뒤를 맡을 생각 따위, 최초부터 없었구나!」

내가 중얼거리면, 메레제후의 얼굴의 조각이 깊어져, 더욱 수라같이 된다.

「당연하겠지만! 함께 있다 라고 했던 바로 직후인데, 불쌍하겠지만! 빌어먹을 아버지는 여기서 죽고 자빠져라!」

메레제후는 피투성이가 되면서도 확실히 거리를 채워 온다.

하지만, 바닥은 보였다.

나는 도중에 추격의 손을 느슨한, 메레제후를 감히 꾀어냈다.

그리고 마침내 메레제후는, 나의 눈앞까지 왔다.

「이것으로 끝이다! 방심이 지났는지!」

메레제후가 주먹을 짓는다.

하지만, 만전 상태로 껴둔 촉수가, 메레제후의 사지를 꽉 잡았다.

「낫!」

「정면에서 말해 두고 싶은 것이 있었으니까 말야!」

나는 지팡이를 앞에 내민다.

「따님을 나에게 주세요!」

삼체의 오템이, 메레제후의 왼손, 복부, 오른손에 돌격 했다.

「하지만!」

메레제후가 오열을 올려, 입으로부터 피를 토했다.

이마의 돌의 빛이 약해져, 전신의 팽창이 수축해 나간다.

나는 구속하고라고 있던 히디무마기메탈을 풀었다.

메레제후의 신체가, 히디무마기메탈의 요새의 위에 내던질 수 있다.

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목차

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42화 파괴의 왕자 ⑤

완전하게 들어갔다.

이것으로, 메레제후는 이제 일어설 수 없을 것이다.

「우선 이 녀석, 어째서 할까…」

나는 메레제후를 노려보면서 말한다.

양팔에 방식 사이에 둬, 일생 포크보다 무거운 것을 가질 수 없는 신체로 해 주자.

잔혹하지만, 그것은 제외할 수 없다. 또 쫓아 올 가능성이 있다.

뒤는 오템을 사용해 육지에 강제송환 할까.

「…있을 수 없다. 불완전하다고는 해도, 시조의 힘의 일부를 가지는 내가 진다 따위…」

메레제후가 신체를 경련시키면서, 일어난다.

숨을 거칠게 해, 어깨를 흔들면서 나를 응시한다.

그리고 팔을 흔들어, 나로 때리며 덤벼들어 왔다.

하지만, 이미 조금 전까지의 변이 상태의 힘은 없다.

옆으로부터 날아 온 오템에 부딪쳐 날려져 다시 신체를 지면에 붙였다.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 승부는 끝난 것이다. 그 정도 알겠지?」

메레제후는 나를 노려보면서, 말없이 일어났다.

그 모양을 보고 있는 것만으로 초조해 온다.

「어째서…」

「…」

「어째서 실제의 아가씨 죽이기 위해서(때문에), 거기까지 기를쓰고 될 수 있는거야! 너, 정말로 최악이다!」

메레제후는 응하지 않는다.

다만, 위험한 눈으로, 나와 오템을 둘러본다.

아직, 나를 공략하는 틈을 찾고 있다.

그 일거 일동에 화가 난다.

「나의 부친은, 강압인듯 하고, 우쭐해지기 시작해, 내가 풍습에 거역하려는 것이라면 (듣)묻는 귀 가지지 못하고 억지로 일을 진행시키는, 그런 사람이야. 그렇지만, 내가 마수에 습격당했을 때, 필사적이어 나를 감싸 준 것이야! 필사적이어 아가씨를 죽이러 온 너는, 이제 부친이라도 뭐든지 없다! 단순한 쓰레기다!」

메레제후가 움직임을 멈춘다. 하지만, 나의 욕소리에 말대답해 오는 모습은 없다.

이 남자는, 메아 따위 근본적으로 아무래도 좋은 것이다.

주위로부터 히디무마기메탈의 촉수를 들어 올린다.

최대한으로 원만하게 끝마쳐 줄 생각이었지만, 그 기분도 없어지기 시작해 왔다.

「데후네는! 너가 메아를 돌보지 않아도 끝나는 것처럼, 일부러 너를 두어 악역을 사 나와 준 것이다! 게다가, 그 사람은 쭉 고민하고 있었다! 너가 한 마디 그만두라고 하면, 곧바로 메아를 뒤쫓는 것은 중지에 할 수 있었다! 그럴 것이다!?」

「너에게, 너 따위에, 무엇이 안다!」

메레제후가 짖는다.

무심코 압도되었다.

가면과 같이 무표정한 눈으로부터, 커다란의 눈물이 흐르고 있었다.

「데후네등이 좋은 녀석이라면? 그런 것은 알고 있어요! 나라도, 멈추라고 하고 싶었다! 당연하겠지만! 메아는, 메아는, 우리 아가씨다! 그것도, 가장 사랑하는 아내가, 최후에 생명을 걸어 살리려고 한 기념품이다! 고작 수십나이의 너에게, 이 나의 기분의 무엇이 안다!」

「그, 그렇다면, 멈추라고 하면…!」

「아아, 그럴 것이다라고도! 내가 한 마디 그만두라고 하면, 아니, 말하지 않고도 그 기색을 보이면, 곧바로 녀석들은 그만둘 것이다! 아카이시가, 우리들 두무족의 모두를 쥬렘의 살육 인형으로 바꾸기 위한 도구였다고 알고 있어도다! 내가 말하면, 정말로 멈추어 버린다! 말하기 시작할 수 있을 이유가 없을 것이지만!」

나는 침묵한다.

메레제후는, 좀 더 차가운 악귀와 같은 녀석이라고만 생각하고 있었다.

「당신과 같은 것에…」

「알았어. 그렇다면 내가, 멈추어 준다」

나는 지팡이를 흔든다.

비래[飛来] 한 오템이, 메레제후의 신체를 날린다.

이번이야말로 의식이 끊어졌을 것이다.

「갓!」

「안심해라. 메아의 일은 전부, 나에게 맡겨 줘. 절대 쥬렘의 말에는 시키지 않다」

난 메레제후의 신체가, 히디무마기메탈덩어리에 쳐박을 수 있다.

이제(이미/벌써/더는/정말), 일어나서는 오지 않았다.

나는 큰 오템을 전이시켜, 목조용 칼로 조각해 통장으로 해, 안에 메레제후를 넣었다.

이것으로, 딘라트 왕국까지 흘려 줄 것이다.

만전은 아니지만…이 사람도 괴물급이니까, 어떻게든 될 것이라고 생각하고 싶다.

「…팔은 남겨 두어 준다. 그러니까 이제(이미/벌써/더는/정말), 달려들어 오지 않아 줘」

통이 왕국의 육지로 흘러 간다.

나는 다시 배로 돌아오기로 했다.

어쩔 수 없다고는 해도, 갑자기 메아의 옆으로부터 멀어져 버린 형태가 되어 있는.

게다가 메아의 아버지가 두드려 잡아 준 탓으로, 지금은 파수의 오템이 없다.

역시 3개 4개 정도는 파수 오템을 붙여 두어야 했을지도 모른다.

괜찮겠지만…만일, 라는 것이 있다.

당장이라도 돌아와야 할 것이다.

하늘을 올려본다.

「그렇게 크게 되어 있었는가…」

아직 밝지만, 하늘에 거대한 흰 엔이 떠올라 있다.

달《딘》이다. 월제《딘메이》가 이제(이미/벌써/더는/정말) 직전까지 가까워지고 있다.

그것은 나에게 있어 불길한 일이었다.

그러나, 싫은 타이밍으로 메아의 부친이 나타난 것이다.

내가 도망친 외상인 것이지만, 내려 주었기 때문에 좋기는 했지만, 지젤이 나타났던 것도 정말로 미묘한 타이밍이었다.

「아니, 지젤이 온 것은, 그 SIMM라든가 하는 쥬렘의 손끝일까가 점이라든지 말해 유도한 것이었는지…」

거기까지 중얼거려, 깨닫는다.

원래 쥬렘 백작이 나부터 메아를 벗겨내게 하기 위해서(때문에), 가족의 지젤을 부추겨 틈을 만들러 온 것은 틀림없다.

라고 하면, 메레제후도 또, 같은 목적으로 유도된 것은 아닌가, 라고.

지젤로 나의 정신에 흔들거림을 걸어, 그래서 실패하면 메레제후로 직접 공격에 의해 틈을 만들러 오는, 2단 구성이었던 것이 아닌지, 라고.

그렇다고 하면, 쥬렘 백작이 이 타이밍으로 메아를 노려 오지 않는 이유가 없다.

지젤에 대해서 그만큼 신중하게 SIMM에 아첨하게 해 함정을 가르치고 있던 녀석이다.

좋아하는 타이밍으로 나부터 메아를 벗겨내게 하는 것처럼, 대단히 전부터 주도한 준비를 실시하고 있던 것임에 틀림없다.

원래가, 메레제후가 우리들의 있을 곳을 아슬아슬한 으로 정확하게 특정할 수 있었던 것이 너무 이상하다.

정보는 나돌지 않게 소인원수로 움직여 왔고, 메레제후의 부하 필두로 있던 데후네도 현혹하다를 실시해 주고 있을 것이다.

지젤 같이, 직전에 정보를 주어 유도를 실시한 인물이 있었다고 생각하면 이치가 통한다.

나라로부터 도망치기 전에 뭐라고 하고서라도 메아를 죽이려고 궁지에 몰리고 있던 메레제후다.

지젤 때같이 길게 신뢰를 쌓아 올리지 않고도, 적당한 제삼자로서 접촉해 소문을 불어넣으면, 메레제후는 거기에 따를 수밖에 없었을 것이다.

「설마…」

지나치게 생각해라고는 생각하고 싶다.

그러나, 의심하고 싶지는 않지만…나의 주위에는, 지젤의 여행의 지표가 SIMM였던 것 같게, 내가 가는 앞으로에 향후 어떻게 해야할 것인가의 어드바이스를 주고 있던 인물이, 한사람 존재한다.

그리고 그녀는, 지금, 메아와 행동을 모두 하고 있다.

우연히 해 너무나 너무[出来過ぎ] 되고 있다.

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43화 백작 ①

메레제후와의 싸움을 끝내 배에 돌아왔을 때…선원이 전원, 잠에 들고 있었다.

멀리서 보았을 때에, 배가 다만 바다를 감돌고 있는 것처럼 보였으므로, 묘한 기분은 하고 있던 것이다.

아무래도 마술에 의해 자지고 있는 것 같았다.

이상한 광경이었다.

선원이나 상인들이, 전원 모여 마루에 엎드려 눕고 있던 것이다.

주위를 둘러보지만, 메아와…그리고, 시임의 모습이 눈에 띄지 않는다.

구토가 나는, 사고가 정리하지 않는다.

위액이 휘저을 수 있던 것 같은 불쾌감이 했다.

「거짓말, 일 것이다…」

나는 서 있을 수 없게 되어, 그 자리에 주저앉아 이마에 손을 맞혔다.

좀 더 찾아 보려고 생각하는 반면, 더 이상은 쓸데없다고 할 확신이 있었다.

상황으로부터 생각해 틀림없다….

시임은, 쥬렘 백작 동료였던 것이다.

그녀도 함께 데리고 사라졌다고 생각할 수도 있지만, 현상 그 선은 한없고 얇은 것처럼 생각된다.

『너는, 왜, 그 아가씨와 만났어? 그 때, 그 밖에 이상한 사람은 좋은 좋았는지? 녀석이, 너희들의 모습을 찾을까같이, 시간을 두어 확인하러 온 일은 없었는지?』

쿠돌의 말이 뇌리에 떠오른다.

…결국, 그 녀석의 충고 대로가 되어 버렸다.

과연 신화 시대에 종지부를 찍은 사신이라고 칭해질 뿐(만큼)의 일은 있다.

시임은, 무언가에 붙여 나와 메아의 상태를 보러 와 있었다.

상당히 남의 일에 신경씀이구나와 태평하게 생각하고 있었지만, 지금 다시 생각하면 확인이었을 것이다.

시임이 나보다 메아를 걱정하고 있는 것은 알고 있었지만, 설마 그것이 쥬렘 백작 관련의 일이었다고는 생각도 하지 않았다.

일각이라도 빨리 뒤를 쫓지 않으면, 만회 할 수 없게 될지도 모른다.

쥬렘 백작이 무엇을 위해서 메아를 사용하려고 하고 있는지는 모른다.

쿠돌도, 두무족의 시조인 메비우스 관련의 뭔가일거라고 추측하고 있을 뿐이었다.

그러나, 무엇이 일어나든, 메아가 쿠돌과 쥬렘 백작의 분쟁에 말려 들어간다, 라고 하는 점에 변화는 없다.

메아가 무사해 끝난다고는 생각되지 않는다.

…여기는 얌전하고 페이드 아웃 하고 싶은 것뿐이었다고 말하는데, 쥬렘 백작은 어디까지나 끈질기게 뒤쫓고 돌려 온다.

역시 쥬렘 백작은, 지젤과 메레제후를 연속으로 부딪쳐, 내가 동요해 틈을 보이는 것을 노리고 있었을 것이다.

큰 소리를 쳐 둬, 결국 상대의 예측대로 되어 버린 자신에게 화가 난다.

「…공짜로 끝난다고 생각하지 말라고, 쥬렘, 시임…절대로, 후회시켜 줄거니까」

나는 초조를 누르기 (위해)때문에, 오른손의 갑에 역의손의 손톱을 세웠다.

지금부터 의기양양 해 딘라트 왕국파에 붙는 것은 어렵다.

그러나 그런데도, 제 3살력으로서 나 혼자라도 메아를 되찾아, 하는 김에 쥬렘 백작의 계신 곳에 폭탄으로도 장치해 두어 주지 않으면 기분이 풀리지 않는다.

쥬렘 백작은, 그 쿠돌조차 대응을 재기 어려워 하고 있는 위험한 상대다.

방심은 금물이다.

내가 가르샤드 왕국에의 도망을 시도한 요인의 하나에, 쥬렘 백작과 직접 대치하는 것을 할 수 있으면 피하고 싶었다, 라는 것도 있었다.

그러나, 메아가 유괴된 이상, 나도 전력으로 두드릴 수밖에 없어졌다.

메아를 무사하게 데리고 돌아올 수 있으면 손을 당길 생각이지만, 어차피 녀석의 본거지까지 간다면, 하는 김에 다리를 찔러 주지 않으면 기분이 풀리지 않는다.

게다가, 도망쳐도 또 쫓아 온다면, 또 머지않아 같은 것이 될지도 모른다.

메아의 구출하는 김에 전력으로 괴롭힘 해, 여기에 손을 내는 것은 손해라고 생각하게 해 준다.

나는 눈을 감아, 숨을 정돈한다.

어쨌든 냉정하게 안 되면 안 된다.

시간이 지나면 지날수록 행방을 쫓는 것은 어려워진다.

밑져야 본전으로 주위의 인간을 일으켜, 뭔가 알고 있는 정보가 없는지, 찾아 봐야 한다.

근처에서 자고 있던 선원의 한사람으로 다가가, 어깨로 손을 접하려고 했을 때, 배후에 묘한 마력을 느꼈다.

되돌아 보고 지팡이를 들이대면, 마법진이 전개된다. 복잡하지만…전이의 마법진이다.

꽤 멀리서 날리고 있다.

방식으로부터 읽어내는 것에…보통 사람이라면, 마력이 다하는 거리다.

아니, 나라도 이 거리를 인간 한사람을 산 채로 전이 시키려면, 마력 소모가 너무 격렬하므로 상당한 이유가 없는 한은 실시하지 않는다.

 마법진을 만들어 바꿀까?

아니, 그것은 피해야 한다.

「??」

나는 좌우에 마법진을 띄운다.

나는 자신의 양측으로, 합계 2가지 개체의 오템을 전이의 마술로 호출했다.

가까운 거리로, 비무장으로 만나 좋은 같은 녀석이라고는 생각되지 않는다.

내가 오템을 호출한 것과 동시에, 전방의 마법진의 위에, 풍채가 좋은 큰 몸집의 남자가 나타났다.

나이는, 40이나 오십이라고 하는 곳인가. 초록 백색의 머리카락과 수염을 하고 있었다.

모습은 흑의 예복을 감기고 있다. 약간 높아지고 있기 (위해)때문에, 옷이 조금 치고 있었다.

손에는 큰, 꾸밈이 없는 수수한 지팡이를 가지고 있다.

「오오…무섭다 무섭다, 이것으로는 서투르게 마술도 사용할 수 없구나」

나에게 지팡이를 향해지고 있는 것을 봐, 남자는 홀연히 그렇게 말했다.

「과연, 방식을 만지작거릴 여유는 없었던 것 같지만」

「에에, 세부를 몰라, 서투르게 만지작거리면 불발 시키는지, 죽여 버릴 것 같았기 때문에. 정보를 토해내지 않는 채 죽음 되어져서는 곤란할테니까」

남자가 미간에 주름을 댄다.

「농담이나 진심인 것인가, 알기 어려운 것이 너의 무서운 곳이다」

「만난 일은 없다고 생각합니다만」

「그렇고 말고. 나도, 인편손에, 봐, (듣)묻는 것에 지나지 않는다. 심한 일을 저질러 주고 있는 것 같다」

나는 지팡이를 내리지 않는다.

곧바로 사용할 수 있어, 한편 효과적인 마술을 머리(마리)의 안으로 찾고 있었다.

「그래서…당신이, 쥬렘 백작으로 좋습니까?」

「정말. …무엇보다, 딘라트 왕국의 백작이었던 것은 옛 한시기만의 이야기인 것이지만, 너희들은 나의 일을 그렇게 부르고 싶어하는 것 같구나」

쥬렘 백작이 크게 헛기침을 사이에 둔다.

틈으로 보였지만…쳐들어가는 것은 일단 기다리기로 했다.

정보가 너무 없다. 일부러 틈을 보인 것처럼도 생각되었다.

「그런데…할 수 있으면 대화를 하고 싶지만, 어떨까요. 나도 할 수 있으면, 너에게 착 달라붙어지고 싶지는 않은 것이야. 게다가, 나쁜 이야기를 가져온 생각은 아니지만」

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44화 백작 ②

「이제 와서 대화…?」

나는 쥬렘 백작을 노려본다.

묘한 타이밍이지만, 그렇지도 않다고 이쪽이 (듣)묻는 귀를 가지지 않는다고 생각하고 있었던 것이면, 어쩔 수 없는 것일까.

거기에 나는, 쥬렘 백작측의 정보가 너무나 적다.

세계를 말려들게 한 전쟁을 일으켜, 그 중에 쿠돌을 피로시켜 두무족의 시조 메비우스의 힘에 의해 쿠돌을 죽이려고 하고 있다…라고 하는 것은 알고 있다.

그러나 쿠돌도, 쥬렘 백작이 그 밖에 비장의 카드를 숨겨 가지고 있을 가능성을 무서워하고 있었다.

쥬렘 백작이 누구로, 무엇이 하고 싶은 것인지, 목적의 근원의 곳은 불명한 것이다.

원부터 조금이라도 상대의 정보를 갖고 싶다.

교섭의 여지가 있으면 저쪽에서 말하고 있다면, 듣고(물어) 두어야 할 것이다.

「알았습니다. (들)물을 뿐(만큼) (들)물읍시다」

「지팡이는 내려 받을 수 없는 것이다」

쥬렘 백작은 자신의 수염에 접하면서 말한다.

「신용했을 것이 아니기 때문에」

「오오, 무서운, 무섭다. 그러나, 잘 생각해 주게, 우리는 적은 아니다. 너는 그 대사신 쿠돌을 두드려 일으켜 마력을 3할 가깝게 깎는 위업을 완수해, 이 나를 배반해 반기를 들려고 하고 있던 리바라스국의 위신목표를 토벌 해, 나에게 있어 키로 있던 두무족의 아가씨의 보호를 실시해 준 것이다. 이미, 전우와 같은 것이 아닌가. 그렇게 생각하지 않는가?」

「혹시, 지금까지의 일이 모두 손바닥 위였다, 라고 바보취급 하고 있습니까?」

「아니, 그렇지 않다. 적어도, 네가 쿠돌을 일으켜에 향한다 따위, 예상조차 하고 있지 않았던 것이다. 단지 나는, 너를 몰인정하게 할 생각은 없는, 라는 것을 알고 있어 받고 싶었던 것이다. 심정적으로도 말야. 여기까지 자주(잘) 해 준 너의 일을, 나는 구면의 친구같이조차 보고 있다. 할 수 있으면 이대로 얌전하고, 내 쪽에 대해 두어 받고 싶다」

…자주(잘) 도는 혀다.

묘한 완급을 붙여 천천히라고 이야기하므로, 듣고(물어) 있어 무심코 기분이 꺾일 것 같게 된다.

선동가게였던 이카로스 전 단장에게 통하는 곳이 있다.

「…물어 두어입니다만, 서론은 좋기 때문에 주제를 먼저 이야기해 주세요」

「아벨군, 너의 목적은, 예의 아가씨와…그리고, 원만한, 낙낙한 생활일 것이다? 왕국…하물며 정치나 종교, 쿠돌의 일은 그다지 중시하고 있지 않는, 그랬구나. 억지로 말하면, 천천히와 마술식을 만지작거릴 수 있는 장소가 있으면 된다」

…마치 봐 온 것처럼 나불나불 말해 준다.

이것까지도 심하게 간섭해 오고 있던 것이라고 하면, 그것도 당연한가.

「실은 그 아가씨…나에게 있어 그다지 중요하지 않는 것이야. 땅의 바닥 깊이, 두무족의 시조를 봉하고 있다, 라고 하는 곳까지는 알고 있었는지?」

땅의 바닥 깊고…?

두무족의 시조가 관련되고 있는 것은 쿠돌로부터 배우고 있었지만, 그것은 신정보다.

「그 봉인을 푸는데, 아무래도 그녀의 힘을 빌리고 싶다. 그 만큼이예요. 조금 지나면, 모두 끝난다. 그 무렵에 너의 계신 곳에 그녀는 돌려주자. 거기에…너를 타국에 망명시켜 주어도 괜찮다. 고향의 마렌족의 취락의 안전도 보장 해 주자. 어떨까, 그래서? 너에게 있어, 이 이상 없는 조건이라고 생각하지만…」

…확실히, 사실이라면, 더 바랄 나위 없는 조건이다.

「그렇다면, 어째서 메아가 유소[幼少]의 사이에 확보하지 않았던 것입니까?」

「단순한 문제다. 그녀의 마력은, 해마다 시조 메비우스의 마력의 성질에 가까워지게 되어 있다. 그리고 그것은, 지금부터 며칠중에 최고조를 맞이한다. 그 때에 의식을 실시할 필요가 있지만…귀찮은 일로, 메비우스의 마력에 가까워지면 가까워질수록, 악마를 끌어당기는 것처럼 되어 버린다. 특히, 여기 반년이 가장 위험한 시기였다」

…그렇게 말하면, 이것까지 몇번인가 그렇게 말한 장면이 있었는지.

리바라스국과의 국경 주변에서 지신숭배의 악마인 단타리온에 트집을 잡을 수 있거나 하이 엘프의 사제인 뚱뚱이 어떻게든씨의 사역하고 있던 악마 죽음의 충동이 메아를 감쌌던 적이 있었다.

「나도, 악마로부터는 상당히 미움받고 있으므로. 겉(표)에 나와 있지 않은, 그늘에 몸을 감추고 있는 대악마들은 아직 많이 존재한다. 그들에 대해서, 의식의 직전까지는 그녀의 존재를 은닉 하고 싶었던 것이다. 그리하면, 마술의 솜씨가 뛰어나, 한편 무명으로 있던 너는 놀라울 정도 마침 잘 된 것이다」

이치는 통하고 있다.

는 커녕, 이것으로 안보였던 부분이 연결되어 왔다.

「…알았습니다, 대체로 납득할 수 있었습니다. 그렇지만, 2개만 물어도 괜찮습니까?」

「아아, 들어줘 앞, 아벨군. …무엇보다, 대사신 쿠돌에 알려지면 곤란한 이야기는 덮게 해 받지만」

「땅의 바닥은 거짓말이군요. 쿠돌은, 세계의 구석구석까지 찾아도, 자신에게 대항할 수 있는 마력의 일부분이 발견되지 않았다고 말했습니다. 단순한 결계나 봉인으로 속일 수 있는 것 같은 것은 아니라고 생각합니다만…」

「나쁘지만, 그것에 대해서는 대답할 수 없다. 정말로 미안하다고 생각하지만, 조금 전 말한 대로, 그것은 쿠돌에 알려질 수는 없는 것이야. 알겠지? 거짓말은 토하지 않지만, 지금은 설명 할 수 없다」

「이치는 통하고 있고, 말할 수 없는 것도 있으면 최초로 예방선은 치고 있었습니다만…그것이 통과한다면, 내쪽부터무엇을 듣고(물어)도 피해져 버리기 때문에, 신뢰할 수 있는 여지가 없겠지요. (들)물은, 모순되고 있던, 그것은 설명 할 수 없는 것 같지만 신용하자, 라고는 생각되지 않아요」

「대사신 쿠돌에 의식을 방해받아서는 곤란하다. 그것은 알 것이다, 아벨군. 네가 유익하기 때문에, 다소의 리스크는 용서로 손바닥을 밝힐 생각에서는 있다. 그러나, 그것에 대해서는 과연 말할 수 없다. 모를까? 너무 무리를 말하지 말아줘」

쥬렘 백작이 곤란한 것처럼 양팔의 팔꿈치를 굽혀, 손바닥을 보여 온다.

「그것을 밟은, 두 번째의 묻고 싶은 것입니다. 이 상황으로, 메아가 무사해 끝나면, 내가 신뢰할 수 있는 요인은 무엇입니까? 그것이 없으면, 원래 이 이야기 시합은 성립하지 않네요. 정말로 의식의 뒤로 무사해 끝나는지 모르고…원래, 정말로 메비우스의 봉인을 푸는 것이 목적인 것일지도 모르고」

「증거를 보여라, 라고 왔는지. 우으음…라고는 해도, 그 장소에 데리고 갈 수는 없고…능숙하게 서로의 타협점을 찾아지면 좋지만…」

쥬렘 백작이 약해진 것처럼 말한다.

…뭐야, 이 위화감은.

쥬렘 백작은, 언약만으로 내가 안심하고 준다고 생각하고 있었는지?

그렇다고 하는 것보다, 무엇에 관해서도, 전혀 여기가 말하는 일을 상정하고 있지 않았는지와 같은 말을 취한다.

이상하게 저자세, 라고 하는 것보다 무기력인 것도 걸린다.

이것으로는, 마치….

나는 즉석에서 지팡이를 쥬렘 백작으로 향했다.

곧바로 문제가 일어났을 때를 위해서(때문에) 껴둔 2가지 개체의 오템이, 쥬렘 백작으로 돌진했다.

「오오, 위험한 것은 아닐까, 아벨군」

쥬렘 백작이 손으로 공중을 들이킨다.

 마법진도 영창도 마도구도 없이, 당돌하게 바람의 벽이 생긴다.

페테로로부터 심하게 듣고 있었지만…무영창으로 마술을 조종한다는 것은 사실이었던 것 같다.

받아 넘겨진 오템이 쥬렘 백작의 배후에 착지 했다.

「??????!」

나의 주위에, 높이 1미터 정도의 히디무마기메탈의 벽이 치솟는다.

「너, 나를 납득시킬 생각은 최초부터 없었구나! 단순한 시간 벌기인가!」

적의 머리로 있던 쥬렘 백작이 나온 것으로, 자연히(과) 그 선택을 머리로부터 지워 버리고 있었다.

메아의 행방이 추적되는 것을 싫어해, 일부러 쥬렘 백작 본인이 직접 교섭의 장소에 향해 온 것이다.

적측의 우선 순위를 오인하고 있었다.

「깨닫는 것이 너무 늦었군, 마술 이상」

그 순간, 쥬렘 백작의 표정이 무너졌다.

눈의 초점이 어긋나 입이 크게 찢어져, 그 안쪽으로부터 적자[赤紫]의 혀가 들여다 본다.

「나 혼자이면, 장거리 전이로 도망칠 수 있다. 아아, 끝까지 너는, 나의 우수한 말의 1개였다. 그럼, 지금부터 나는 바쁘기 때문에, 이 근처에서 실례시켜 받자. 이제 만나지 않는 것을 바라고 있어」

나는 지팡이를 옆에 턴다.

쥬렘 백작의 주위에 마법진의 빛이 떠올라, 그것이 2개로 나누어져 사라졌다.

「…묘한 마력의 움직임이 있었다고 생각하면, 마법진의 불가시화 같은거 구두쇠인 흉내를 내는구나. 역시 단순한, 캐모플라지였다」

영창도 마법진도 없이 마술을 사용할 수 있는 것을 과시하고 나서, 잔재주로 도망칠 생각이었던 것 같다.

원래 쥬렘 백작은, 나의 앞에 모습을 나타낼 때에 마법진을 사용하고 있다.

초면이라면 눌러 자를 수 있다고 어림잡았을 것이지만, 생각이 너무 달콤하다.

분명하게 주위의 정령이 지향성을 가지고 움직이고 있는 것을 피부로 느꼈다.

 마법진이나 정령어, 마법도구로 지시를 내리지 않으면 있을 수 없는 것이다.

「믿을 수 없는 것에…확실히, 어느정도는 과정을 생략 할 수 있는 것 같다. 하지만, 전이같이 복잡한 마술은 과연 마법진을 필요로 하는 것 같다」

쥬렘 백작의 얼굴이 굳어졌다.

나는 지팡이 앞을 녀석의 얼굴로 향한다.

「그래서, 예정이 미쳤지만 어떻게 할 생각이야? 설마 너, 그 시시한 마술 의지였다, 뭐라고 하는 수월하구나」

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45화 백작 ③

「…여기서 원만하게 헤어져 두는 것이, 너에게 있어서도 행복했던, 마술 이상」

쥬렘 백작은 얼굴에 분노를 노골적으로 해 나를 노려본다.

「이 장소에는 그 아가씨도 없다. 조금 날뛰어도 문제는 없을 것이다」

쥬렘 백작의 주위에, 3개의 불의 공이 떠오른다.

 이번에는, 영창도 마법진도, 일절 없었다. 마도구의 기색도 없다.

「나를 추적한 생각으로, 자기 자신을 추적하고 있는 일을 알아차릴 수 없는 것인가? 목표나 SIMM와 같은 것에 선전 했다고 해, 너무 뜻대로 되어 우쭐대지 마…」

「쿠돌과 맞대놓고 싸울 수 없는 녀석이 자주(잘) 말하지 마. 너, 수백년 걸어 준비를 진행시키고 있던 것이었는지? 나는 태어나 십수년이지만, 벼락치기의 정령 폭탄으로 3할 깎아 주었지만」

「너가 그 작은 살아있는 몸으로 쿠돌과 서로 싸울 수 있던 것은, 녀석이 손을 뽑고 있었기 때문에 지나지 않는다. 나와 대사신 쿠돌에 있어, 너는 수많은 말의 하나에 지나지 않는다」

쥬렘 백작이 팔을 내건다.

3개의 불의 공이, 각각의 각도를 붙여 나로 향해 온다.

확실히 빠르고, 그러면서도 사각지대를 찌르려고 하는 싫은 것 같은 움직임을 하고 있다.

지금까지 내가 봐 온 마술사가 추방하는 것과는 대비에 안 되는 고도의 것이다.

「-그렇지만, 그것뿐이다」

주위의 히디무마기메탈이 변형해 금속제의 촉수를 펴, 불의 공을 연주해 소멸시킨다.

2가지 개체의 오템이 쥬렘 백작을 쫓는다.

쥬렘 백작이 마루를 차, 공중을 날아 돛대에 탄.

큰 몸집치고는 터무니 없고 홀가분하다.

쥬렘 백작은 아래로부터 쫓아 오는 오템을, 바람의 커텐으로 돌려보내 뒤에 돌린다.

전동작 전무로 당돌하게 나타나는 바람의 방벽이 꽤 귀찮다.

오템의 일격은 대형 드래곤에게 필적할 것이지만, 어렵지 않게 회피되고 있다.

「끈질긴 목각 인형째…」

「시킬까!」

나는 지팡이를 흔든다.

쥬렘 백작의 바로옆에 마법진이 떠올라, 2개로 나누어져 날아가 버렸다.

전이…라고 생각했지만, 다른 것 같다.

래그가 있는 전이는 단념해, 공격 마술로 오템을 처분할 생각이었던 것 같다.

자세한 것은 모르지만, 발동에 거의 래그가 없는 마술이었다.

 이번에는 시간에 맞았지만, 꽤 엄격한 타이밍이다.

예를 들면바늘에 실을 내던져 통하는 것 같은 것이다.

정직, 공격의 마술이라고 알고 있으면, 최초부터 마법진 무너뜨려는 실시하지 않았다.

「왜, 마법진을 발동전에 망칠 수 있어…? 이 거리다…?」

「해 보는 것이다, 시간에 맞는 것인가」

나의 군소리에, 쥬렘 백작이 눈에 혐오의 색을 띄운다.

「괴물자식이. 그릇에 알맞지 않는 방대한 마력에 희미하게 보이고 있었지만, 너가 귀찮은 것은, 마력량보다, 그 병적인 제어 능력(분)편에 있었는지」

「?????????」

나는 3개 마법진을 전개시켜, 시간 차이를 내 쥬렘 백작으로 동수의 염구를 발했다.

쥬렘 백작은 1발째를 구부러져 피해, 계속되는 2발째를 돛기둥을 차 뛰어, 손을 받쳐 가려 바람의 갑옷으로 배후에 받아 넘긴다.

염구에 부수어진 돛기둥이 접혀, 아래로 떨어진다.

공중에 있는 쥬렘 백작을 3발째가 파악했다.

「칫!」

쥬렘 백작이 양손을 받쳐 가리면, 염구가 움직임을 멈추어, 조금 압축된다.

공기의 벽에서 찌부러뜨릴 생각이었던 것 같다.

하지만, 어느 정도 줄어든 곳에서, 이번은 반대로 염구가 단번에 팽창하기 시작했다.

다 억제할 수 있지 않았던 것 같다.

「낫…!」

수중에서 파열해, 양손과 안면이 불길에 휩싸일 수 있다.

그 틈을 찔러, 오템이 복부에 돌진을 결정해 튕기고, 더욱 2체째가 어깨로 추격을 더해 멀리냅다 밀쳤다.

온전히 들어갔다.

죽은, 인가?

하지만, 만일 맞추지 못하고 있으면 놓치는 일이 된다.

나는 배의 구석에 서 지팡이를 향한다.

…메아의 있을 곳을 모르는 이상, 포획을 목적으로 움직일 수밖에 없다.

확실히 그 녀석을 죽이면, 우선 세계는 구해질 것이다.

그러나 메아가 돌아오지 않았습니다로는, 나에게 있어서는 의미가 없는 것이다.

공중을 나는 쥬렘 백작이 돌연 정지해, 이쪽을 되돌아 보았다.

화상의 자국도, 타박의 상처도 눈에 띄지 않는다.

완장, 이라고 하는 말에서는 설명이 되지않는다.

확실히 얼굴이 불타오르고 있었을 것이다.

「음울한 꼬마놈…좋을 것이다, 거기까지 지우기를 원하면 지워 준다. 진정한 공포라는 것을, 너에게 가르쳐 주자」

쥬렘 백작의 마력이, 급격하게 높아져 가는 것을 느낀다.

쥬렘 백작은 바다언덕의 멀리서, 눈을 크게 크게 열어 나를 노려본다.

얼굴이, 인간의 것은 아니다.

괴물의 눈이었다.

시선이 마주치면, 무심코 기가 죽어 버렸다.

「배 마다 가라앉는 것이 좋다!」

쥬렘 백작이 양팔을 들어 올린다.

바다에 큰 움푹한 곳이 생겼다.

이것은, 맹렬한 회오리다.

눈에 분명히 보일 정도의 폭풍의 덩어리가 소용돌이쳐, 배와 쥬렘 백작의 사이에 나타났다.

맹렬한 회오리의 천장이 안보인다. 구름을 관철하고 있다.

터무니 없는 마력의 소유자다.

이 규모의 마술은, 나라도 그렇게 항상 부담없이는 사용할 수 없다.

장거리 전이를 아낌없이 사용하고 있던 일이라고 해, 마력량은 정말로 나와 대등할 정도로는 있을 것이다.

적어도, 자칭대정령 SIMM보다 아득하게 높다.

「?????!」

나는 지팡이를 하늘에 향해, 머리 위에게 바람을 일으키게 한다.

바람을 좁은 범위에서 둘러싸게 해 직경 5미터 정도의 원을 만들었다.

극한까지 얇게 해, 고속 회전시키고 있는 기체의 원반, 아벨 톱이다.

적중만 하면, 쿠돌의 촉수조차 절단 할 수 있는 대용품이다.

맹렬한 회오리가 눌러꺾을 수 있어 무산 해, 근처의 해수가 춤추어 큰 비가 일어난다.

배가 크게 흔들려, 나는 필사적으로 배의 난간에 매달리면서, 아벨 톱이 날아 간 방향을 보고 있었다.

아벨 톱이 해면에 접해, 바다언덕을 좌우에 나눈다.

바닥이 안보일만큼 깊은 파랑의 쌍벽이 생기고 있었다.

「쥬, 쥬렘 백작은…」

설마, 놓쳤는지?

쿠돌에서도 소환해 확실히 죽여야 했던가?

그러나, 쿠돌은 메아의 있을 곳을 확보하기 위해서 포획, 무슨 느긋한 일은 절대로 해 주지 않는다.

거기에 나로서도 온전히 쿠돌을 뒤최고의 도주 다음에 있기 (위해)때문에, 서투르게 녀석을 호출하면 몸이 위험하다.

쥬렘 백작을 찾고 있으면…이번은 조금 전보다 근처로부터, 강력한 마력의 움직임을 느꼈다.

얼굴을 올린다. 배의 돛대의 위에, 얼굴을 새빨갛게 한 쥬렘 백작이 서 있었다.

양팔을 머리 위에게 내걸고 있다.

「이 거리라면 상쇄도 할 수 없을 것이다! 이번에야말로 날아가 버리는 것이 좋은 아베르베레이크!」

곤란한, 이 거리로 대규모 마술을 무영창으로 날려 올 생각인가!

그런 것을 하면 녀석도 폭풍에 말려 들어갈 것이지만, 쥬렘 백작은 원래, 몇백년으로 살아 있던 괴인이다.

이것까지의 전투로 진 상처도 신체에 남아 있지 않다.

사실이라면, 조금 전의 자신이 일으킨 맹렬한 회오리의 폭산에 말려 들어가 죽어 있었을 것이다.

뭔가의 장치가 있는지도 모른다.

「????????!」

나는 어쨌든 쥬렘 백작에 마술을 중단시키려고, 몹시 서둘러 마술을 발했다.

전체 길이 겨우 30 센티미터 정도의 바람의 칼날을, 어쨌든 고속으로 쥬렘 백작으로 추방한다.

「소, 속…」

쥬렘 백작이 내건 팔을 내린다.

쥬렘 백작은 조금 전 마찬가지로 마력을 단번에 폭풍에 변환하려고 하고 있었지만, 일단은 눈앞의 공격에 대처하기 위해서 바람의 방벽을 만드는 (분)편에 이행 할 생각 같다.

우선, 나의 목의 가죽은 연결되었다.

이대로 연격으로, 대담한 기술을 발하는 틈을 주지 않도록 해 나갈 수밖에 없다.

쥬렘 백작은 너무 위험하다.

겨우 SIMM에 털이 난 정도라고 생각하고 있었지만, 불사성조차 느끼게 하는 높은 생명력에, 무영창의 방비와 공격에, 대재해를 재현 하는 고위력의 마술.

쿠돌 토벌을 말할 뿐(만큼)은 있다.

파와 경쾌한 소리가 울었다.

「아…」

돛대의 끝에 서는 쥬렘 백작의 상반신이 뛰었다.

바람의 칼날이, 온전히 하복부를 배꼽의 높이로 파악한 것이다.

쥬렘 백작이 상하에 나누어지고 있었다.

「거, 거짓말, 맞았는가…에, 그런…」

머리에 상당히 피가 오르고 있던 것 같았으므로, 가드에의 변환이 늦은 것 같다.

나로서도 죽일 생각은 없었다.

아직, 메아의 있을 곳을 토해 받지 않은 것이다.

와 자신의 핏기가 당겨 가는 것을 느낀다.

배의 위에, 쥬렘 백작의 상반신과 하반신이 떨어진다.

내가 지팡이를 지으면서 그렇게와 가까워지려고 했을 때, 각각의 윤곽과 색이 무너져, 녹색에 발광하기 시작했다.

쥬렘 백작을 나누어진 신체가, 각각 빛을 발하는 이리로 바뀐다.

「저, 정령짐승!?」

2가지 개체의 이리는 포효를 발하면서 좌우에 나뉘어, 양측으로부터 나로 뛰기 걸려 왔다.

이리의 손톱은, 나의 주위를 지키게 하고 있는 히디무마기메탈에 방해된다.

그 틈에 오템에 차 날아가 2가지 개체는 배의 위를 굴러 부딪쳐, 다시 녹아 융합해, 원래의 쥬렘 백작으로 돌아왔다.

「이럴 것은, 없다…. 내가, 이런 곳에서…겨우 백년도 살 수 없는 인간의 꼬마에게, 준비한 말의 하나에 살해당한다고 하는지? 있을 수 없는…이것은, 나와 대사신 쿠돌의 싸움이다…!」

쥬렘 백작의 숨이 오르고 있었다.

역시 그 대규모 마술은 부담없이는 사용할 수 없는 것이다.

게다가, 받은 손상의 분만큼, 겉(표)에 나오지 않고도 제대로소모하고 있을 것이다.

「…무엇이다 너, 아무 비틂도 없고 단순한 악마였는가」

악마는 정령의 덩어리다.

단순한 마술이면, 자신을 구성해 있는 정령을 자재로 사용해 재현 할 수가 있다.

당연, 영창도 마법진도 불필요해진다.

아르타미아에라도 간단한 마술이면, 공정을 무시해 발동할 수 있다.

완전히 이상한 이야기는 아니다.

수백년 살아 나가 왔던 것도, 졌음이 분명한 상처가 사라졌던 것에도 간단하게 납득이 간다.

정중하게 이 녀석은, 마력의 움직임까지 위장해 인간을 계속 가장하고 있다.

그근처의 하위 악마에는 절대로 할 수 없는 곡예다.

인간을 재현 할 수 있다면, 당연히 외상을 수복할 정도로는 여가로 할 수 있다.

「마술의 견식이 깊어질 수 있을지도 모른다고 생각하고 있었지만…상정하고 있던 중에서, 제일이 나 리나 이유다. 무엇이든, 너가 살아 있어서 좋았다. 이것으로 메아의 있을 곳토인가 다투어진다」

「입다무는 것이 좋은, 이 마술 이상이…!」

쥬렘 백작이 짐승과 같은 눈으로 나를 노려본다.

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46화 백작 ④

「그것이 힘껏인가, 쥬렘 백작. 숨기고 있는 기술이라든지가 있다면, 아까워 하지 않고 사용해 두는 것이 좋아」

쥬렘 백작이 이를 갈면서 나를 노려본다.

「확실히, 세세한 기량으로 늦는 것은 인정하자. 하지만, 마력량 비교라면 질 생각은 선이. SIMM와 같은, 인간형에조차 익숙해 지지 않는 보통 물건 상대에 이겼다고 해, 너무 조금 뜻대로 되어 우쭐대고 있는 것이 아닌가?」

쥬렘 백작이 왼팔을 내건다.

손가락끝을 중심으로, 마력이 높아져 가는 것을 느낀다.

「일부러인것 같다」

나는 지팡이를 흔들어 쥬렘 백작이 내린 오른 팔의 부근에서 뽑고 있던 마법진을 흩뜨렸다.

「우…」

쥬렘 백작은 왼손으로 공격 수단을 정돈하고 있다고 가장해, 불가시화한 전이 마술을 행사할 준비를 갖추고 있던 것이다.

왼손에 주의를 끌어당겨, 역의 손으로 트릭을 건다.

마술에서도 자주(잘) 사용하는 손이다.

나는 그쪽에도 간단한 지식이라면 있으므로, 그런 잔재주에 걸려 줄 생각은 없다.

쥬렘 백작은 배를 차 이동하면서, 3개의 전이의 마법진을 동시에 전개한다.

나는 한개씩 그것을 잡아 간다.

배를 차 밖으로 도망가려고 한 곳을, 뒤를 쫓고 있던 오템이 차버려 선내로 두드려 되돌렸다.

쥬렘 백작의 신체가 선상에 내동댕이 칠 수 있어, 크게 뛰었다.

「바보 같은…신화 시대의 아득히 고래부터 살아 나가는, 이 내가…세계의 지배자인 이 내가, 이런 곳에서, 꼬마 한사람의 취급을 틀렸지만(뿐)만에, 끝난다는 것인가…?」

쥬렘 백작이 일어난다.

변함 없이 외상은 일절 없지만, 분명하게 피로하고 있다.

「이 손은 피하고 싶었지만…설마 수단은 선택할 수 없다」

쥬렘 백작은 숨을 정돈해, 자신의 왼팔을 역의 손으로 잡는다.

그렇게 크게 비틀어, 어깨로부터 예쁘게 분단 했다.

새와 의복에 덮인 채로가 솜씨가 떨어진다.

「우리 일부에, 새로운 이름을 하사하자, 잼이야!」

절단 된 팔은, 초록에 발광하는 구체를 본떴다.

빛안에, 2개의 눈과 큰 입이 떠오른다.

그 모습은 정령 SIMM에 가깝다.

「부, 분령…!?」

과연 놀라게 해졌다.

악마는 무수한 정령이, 개개에 머문 생각과 긴 세월에 의해, 우발적으로 하나의 생명체로서 모인 것이다.

통상, 떼어내진 일부는, 본체를 회수 할 수 없으면 그대로 져 자연계로 돌아간다.

다만, 꿀꺽꿀걱(몹시) 드물게 떼어내진 부위가, 또 다른 악마로서 자아를 얻는 일도 있다고 한다.

그것이 분령이다.

다만, 악마의 동일성을 파괴할 수도 있는 현상이며, 분령이 일어난 것으로 본체가 소멸하는 일도 적지 않다.

게다가 다른 자아를 얻고 있기 (위해)때문에, 분령이 본체에 협력적이다고도 할 수 없을 것이다.

원래 힘의 근원인 정령체를 분할하고 있는 시점에서, 본체의 악마의 질을 큰폭으로 떨어뜨리는 행위이기도 하다.

설마, 노려 이런 흉내를 내는 악마가 있다고는 생각도 해보지 않았다.

쥬렘 백작은 자신의 왼쪽 어깨에 손을 접한다.

상실한지 얼마 안된 왼팔이, 곧 그전대로가 되어 간다.

「잼, 너의 역할은 알고 있구나!」

쥬렘 백작이 배후로 뛴다.

그것과 바뀌는 것처럼, 잼이라는 것이 나로 강요해 온다.

알기 쉽게 도망치는 시간을 벌러 나왔다.

「????????!」

나는 4개의 마법진을 띄워, 쥬렘 백작을 노려 공격한다.

위력보다 공격 속도에 특화한 이쪽이, 소곤소곤 도망 다니는 쥬렘 백작에게는 유효하다.

쥬렘 백작은 심하게 마력을 토해내고 있다.

게다가, 분령을 양성하기 위해서(때문에) 상당한 정령체와 마력을 떼어내고 있을 것이다.

적당, 한계일 것이다.

쥬렘 백작은 팔을 받쳐 가려 바람을 조종해, 2개의 바람의 칼날의 궤도를 피해 배후로 돌렸다.

하지만, 남는 2개의 바람의 칼날이, 쥬렘 백작의 머리 부분과 복부를 크게 찢었다.

단순한 악마라고 안 이상, 인간만큼 손대중 할 필요는 없다.

고위 악마의 튼튼함은 나도 잘 알고 있다.

근처에 비래[飛来] 해 온 잼은, 마기메탈과 오템으로 공격을 막아, 마술로 추격 해 결정타를 찌를 생각이었다.

하지만, 잼은 내 쪽에 온다고 가장해, 크게 하늘로 뛰어 오르고 있었다.

내가 올려보면, 잼은 마법진을 전개하고 있다.

…지금부터 방해는, 뒤늦음이다.

쥬렘 백작의 목적은, 본체인 자신에게 주의를 끌어당기게 해 분령에 확실히 마술을 행사시키는 것에 있던 것 같았다.

그 언동은 페이크였는가, 이끌려 버렸다.

…그러나, 분령은 쥬렘 백작에서 크게 능력으로 뒤떨어지고 있을 것이다.

굉장한 마술을 행사할 수 있다고는 생각되지 않는다. 암호화되고 있지만, 아마 전이의 마법진이다.

하지만, 전이 마술로 쥬렘 백작을 놓치려면, 잼과 쥬렘 백작의 거리가 너무 열리고 있다.

정보를 가지고 돌아가기 위해서(때문에), 분령만이라도 놓칠 생각인가?

 마법진의 중앙에, 젊은 호리호리한 몸매의 남자가 떠올랐다.

역이었다.

도망치기 위해서가 아니고, 원군을 부르러 온 것이다.

그러나…거리가 열리고는 있지만, 어딘가 본 기억이 있는 분위기였다.

「와, 왔는지, 지레메임!」

쥬렘 백작이 외친다.

「지레, 메임…?」

지레메임이라고 하면, 5백년전에, 당시 애매했던 종래의 마술 체계를 거의 혼자서 현재의 형태까지 밀어 올렸다고 하는, 사상 최대와까지 칭해지는 천재 마술사다.

다만, 치우친 철학가게이기도 해, 최종적으로 위험사상의 소유자로서 복수의 종교를 화나게 해 마지막에는 박살되었다고 여겨지고 있었다.

그러나, 지레메임의 초상이나 조각은 하나도 남지 않기 때문에, 그 모습에 내가 기시감을 기억할 리가 없다.

「계산 밖에 너무 눈에 띄었으므로 이름을 바꾸었다고 한 것이지요. 정말로, 몇번 말해도 들어줘 선」

잼의 옆에 떠올라 있는 것은, 일찍이 나를 마렌족의 취락으로부터 로마누의 거리까지 옮겨 준, 행상인의 제무였다.

나는 눈을 크게 열었다.

「거, 거짓말, 일 것이다…그런…」

상정은 하고 있던 것이지만, 쇼크였다.

…내가 메아와 행동을 같이 하는 계기가 된 것은, 제무에 도와 받았던 것에 있다.

「그렇지 않아도 나도 바쁜데, 당신은 불필요한 일만 해 주네요. 짐의 경솔함에 골머리를 썩고 있던 곳입니다만, 설마 근본의 당신에게까지 그렇게 제멋대로인 흉내를 된다고는 생각하고 있지 않았습니다. 곤란합니다, 제일 마력을 안고 있는 당신에게, 멋대로 분령 같은거 만들어져서는」

제무가 쥬렘 백작을 노려본다.

쥬렘 백작이 불쾌한 것 같게 얼굴을 찡그렸다.

「…의식의 날은 가까운, 문제 없을 것이다. 게다가, 저것을 불러 들인 것은 너다. 사용할 수 없는 병기(정도)만큼 방해인 것은 없다, 냉큼 처리해 버려라. 너라면 할 수 있겠지?」

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47화 백작 ⑤

「제무씨…그쪽측, 이었던 것입니까」

제무가 나로 얼굴을 향한다.

무표정했다. 나에 대해, 특히 특별한 감정을 안지 않는 것 같았다.

원래, 저 쪽편이 본성이었을 것이다.

「…여기까지 귀찮게 된다면, 좀 더 빨리 손을 쳐야 했습니다」

담담하게 제무가 흘린다.

나의 머리에는, 제무와 만났을 때의 일이 지나고 있었다.

취락을 나오고서의 나의 본격적인 여행은, 그 제무에 주워 받은 곳으로부터 시작된 것이다.

은혜는 있다. 저항도 있다.

하지만, 그것은, 지금 몸을 당길 뿐(만큼)의 이유는 되지 않는다.

「자, 제 2 라운드와 가려는 것이 아닌가 아벨! 우리들 삼체를 상대하고, 무사하게 끝난다고는 생각하지 않는 것이다!」

쥬렘 백작이 웃는다.

그 소리와 함께, 구체형의 정령 잼이 움직이기 시작한다.

큰 입을 열어 나로 뛰어들어 왔다.

쥬렘 백작도 양손에 불길을 감겨, 선상을 미끄러지는 것처럼 나로 향해 온다.

…3대 1, 인가.

쥬렘 백작이 삼체라고 생각하면, 과연 조금 힘들다.

아니, 잼에는 거기까지 경계할 필요는 없다.

우선은 확실히 적전력을 깎기 위해서(때문에), 그 졸졸 날아다니는 정령 잼으로부터 깎아야 할 것인가.

「?????????!」

불길을 구상의 결계에서 감싸 압축해, 무진장하게 마력을 덧붙여 간다.

지팡이 먼저 파악하는 것은, 쥬렘 백작이다.

이것이라면, 그 졸졸 한 바람으로 싸 잡거나 받아 넘기거나 따위는 절대로 되지 않을 것이다.

인원수차이가 생긴 시점에서, 내가 무리해 쥬렘 백작을 생포로 하는 이유도, 그런 여유도 없어졌다.

위력을 세이브할 필요는 없다.

추적 능력도 조금 비싸게 설정해 두자.

동시에 걸려져서는 귀찮다.

쥬렘 백작을 공격해, 잼에의 커버를 미리 막는다.

쥬렘 백작은 아벨공을 보자마자 경계를 높여, 채우고 있던 거리를 고친다.

「노력해 도망 다녀!」

발한 희게 빛나는 구체가, 쥬렘 백작으로 접근해 나간다.

쥬렘 백작은 지면을 차 공중을 뛰어, 마스트의 주위를 날아다녀 간다.

그 뒤를, 아벨공이 집요하게 쫓아다녀 간다.

그 틈에, 잼이 나로 접근하고 있었다.

나의 주위의 히디무마기메탈이 부상해, 잼으로 휘감겨 그 움직임을 구속한다.

쥬렘 백작은, 높은 위치로 도망치고 있다.

제무도, 어떤 생각인가 최초로 나타난 위치로부터 움직이지 않았다.

「????」

나는 구속하고라고 있는 잼으로 지팡이 앞을 향한다.

잼의 신체가 불타올라, 눈과 입의 구멍으로부터 불길이 분출한다.

배 위로 떨어질 것 같게 되었으므로, 착지 점의 마루를 히디무마기메탈로 코팅 해 인화 하지 않게 배려했다.

잼의 신체가 불타 줄어들어 간다.

「지, 지레메임, 어떻게든해!」

추적 아벨공에 쫓긴 채로의 쥬렘 백작이, 공중에 뜨고 있는 제무로 가까워져 간다.

제무는 공중에 마법진을 띄운다.

 마법진이 검은 엔으로 바뀌어, 거기에 아벨공이 삼켜져 사라져 갔다.

엔은 곧 작아져, 아무 일도 없었는지같이 사라져 없어졌다.

「무엇이다…그 마술」

처음 보았다.

이 공간과 연결해, 거기에 아벨공을 받게 한 것 같다.

희안한 마술을 사용해 준다.

아마, 대기중의 정령과 자기 부담의 정령체를 병용 해 마술을 제어하고 있다.

그 마법진만 해석해도 재현은 할 수 없을 것이다.

…저런 받는 법을 된다면, 그다지 고화력의 마술을 부딪치러 가는 것은 무의미할지도 모른다.

적어도, 제무 상대에서는 추적 기능을 붙여도 효과가 얇다.

「…흥미로운 것 같게 보고 있습니다만, 인간에게 재현은 할 수 없어요」

제무가 퇴색한 것처럼 말한다.

「지, 지레메임, 너, 왜 잼을 돕지 않았어? 우리 귀중한 정령체이겠어. 만일 동시에 걸려 있으면…」

쥬렘 백작의 말에, 제무는 고개를 저었다.

「그 볼이 잡아지지 않으면, 당신은 납득하지 않을까 생각한 것이에요. 분명히 말씀드리면, 거치적 거림인 것으로, 내가 끌어당기고 있는 동안에 돌아가고 있기를 원해요」

「뭐, 뭐라고?」

「당신의 정령 몸이 없으면, 최악 의식을 실시할 수 없게 될 가능성이 있습니다. 저것은, 우리의 정령체에 끌리고 있기 때문에. 싸우면서 몇 번이나 당신을 지킨다 따위, 너무 현실적이지는 않아요로. 기대하지 말아 주세요」

「…」

쥬렘 백작이 입다물어, 우리들과는 반대 방향으로 신체를 향하여 날아 갔다.

전이의 마술의 방해를 경계해, 떨어져 도망칠 생각 같다.

나는 순간에 쥬렘 백작으로 지팡이를 향했지만, 곧바로 단념해 제무로 조준을 맞추었다.

도망치는 쥬렘 백작을 쫓으면서, 제무를 누를 수 있을까는 이상하다.

거기에 제무의 말투로부터 해, 쥬렘 백작이란 동등 이상인 것 같았다.

그다지 여유가 있는 상대는 아니다.

「적당하게 연막을 둘러 도망 다녀 두면 좋았을텐데, 왜 그 사람은 불필요한 적을 만들고 싶어하는 것인가」

제무는 이마를 누르고, 작게 고개를 저었다.

「…당연, 백작이 없어졌다고 해, 여기에 뒤따라 주는 일은 없지요」

「그렇게 말하고 믿어 준다면, 좀 더 편한 손이 잡힙니다만」

제무가 양손을 전에 낸다.

제무의 팔의 끝에 마법진이 전개되어 그 앞에 검은 공이 떠오른다.

안에서, 가는 빛의 선과 같은 것이 꿈틀거리고 있다.

「설마, 그것…」

「본 적이 있었습니까, 역시 대단하네요」

틀림없는, 아르타미아의 탑에서 본 카오스다.

카오스는 공간의 일그러짐 그 자체이며, 물질이라고 하는 것보다는 이미 현상이라고 정의해야 할 것이다.

아르타미아는 저것을, 접하는 것 모두를 물질 최소단위까지 분해해 아무렇게나 이 공간에 추방해 버린다고 하고 있었다.

나도 그 후 카오스에 대해 계산상의 견해를 냈지만, 대체로 실수는 없는 것 같았다.

인간이 의도해 생산하는 것은 현대의 마술에서는 불가능하다고 생각하고 있었지만…적성이 있는 악마라면, 자기 부담의 정령체를 이용해 부족을 보충해, 공격 방법에 바뀔 수 있었다고 해도 이상하지는 않다.

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48화 백작 ⑥

「당신은 말로서 취급하려면, 조금 너무 위험한 것 같네요. 그렇지만, 이것까지입니다. 우리의 시나리오에, 여기에서 앞, 당신은 불필요하기 때문에」

제무가 수중의 마법진보다 생성한, 구상에 둘 수 있던 검은 안개의 덩어리, 카오스를 나에게 향하여 발한다.

카오스는 구체로부터 부풀어 올라 분산하면서 나로 향해, 배를 깎으면서 강요해 온다.

향해 오는 카오스 자신에게 거기까지의 속도는 없지만…귀찮은 것은, 이 녀석의 성질이다.

나의 주위의 히디무마기메탈이 자동으로 움직여 방패가 되었다.

그러나, 히디무마기메탈의 방패는, 카오스에 접한 순간에 부서져, 관통한 부위가 예쁘게 소실하고 있었다.

이것은, 단순한 히디무마기메탈에서는 막을 수 없다.

「????????!」

카오스에 조준을 맞추어, 그 연장선상에 제무를 노려 바람의 칼날을 발사한다.

하지만, 바람의 칼날은 카오스에 삼켜져 용이하게 긁어 지워졌다.

나는 마술의 반동으로 배후에 날아가 어깨를 마루에 쳐박았다.

통상의 마술은 완전하게 자신측에게로의 충격은 억제하고 있지만, 이번 마술은 순간에 카오스를 피하기 위해서(때문에) 마법진을 만지작거려, 반동을 조금 남긴 것이다.

내가 있던 위치에서 카오스가 완전하게 분산해, 배의 중앙에 큰 손해를 열고 있었다.

…히디무마기메탈을 관통하는 물질을, 저런 간편하게 낳을 수 있는 것인가.

마력의 소모는 격렬할 것이다, 라고 생각하고 싶지만, 상대의 바닥도 전혀 안보이는 상태로 마력 떨어짐을 기다리는 것은 너무 위험하다.

쥬렘 백작과의 회화로부터 헤아리는 것에, 제무보다 그 녀석(분)편이 마력량에서는 이기고 있는 것 같았지만, 마술의 역량은 분명하게 제무가 격상이다.

나는 지팡이를 흔든다.

제무의 바로옆에, 횡선이 들어간 마법진이 떠오른다.

전이의 마법진이다.

전의를 노출로 한 것은 허세로, 카오스를 발해 위협한 틈에 전이로 도망치는 것이 목적이었던 것 같다.

꽤 아슬아슬한 타이밍이었지만, 성공했다.

전이는 공간을 연결하기 위한 거리에 비례한 준비 시간이 생기기 (위해)때문에, 얼마나 마법진을 만지작거려도 줄일 수 없는 틈이 있다.

 마법진의 암호화가 어렵고 대략적으로 밖에 몰랐지만, 지금 무너뜨린 감각이라면 거의 발동하기 시작하고 있었다.

이론상 최고 속도 클래스다.

몇번이나 사용되어야 세치기에 실패해 도망칠 수 있을 수도 있다.

장기전에 반입해 오템으로 결계를 치는 것도 손이지만, 아마 그것이라면 배가 견딜 수 없어진다.

「…입으로 속여 도망치자는, 상당히 더러운 잔재주를 사용하는구나」

「일부러 더 이상 얼굴을 맞대어 줄 필요도 본래 없었기 때문에. 그러나, 잘도 이 거리로, 마력의 기질과 타이밍을 맞출 수 있네요. 솔직하게 칭찬해요. 나에게도, 거기까지의 정밀도의 마술 짓이김은 할 수 없기 때문에」

제무가 마법진을 띄워, 다시 카오스의 덩어리를 바로옆에 생기게 한다.

제무는 서는 위치를 바꾸지 않는다.

가드의 효과가 없는 카오스를 공격해, 틈을 찾아내서는 전이를 재시행할 생각일 것이다.

…서투르게 공중에 뜨지 않고 선상에 있는 한은, 내가 대규모 마술을 공격할 수 없다고 어림잡은 다음의 전법이다.

조금 전은 돌연이었으므로 꼴사나운 회피를 취하지 않을 수 없었지만, 카오스의 움직임은 대체로 잡았다.

히디무마기메탈에 자신을 옮기게 하면, 신체를 마루에 쳐박는 일 없이 카오스의 회피는 할 수 있다.

그러나, 저런 마술을 몇 번이나 총격당해서는, 배가 더 이상은 가지지 않는다.

카오스 자체는 곧바로 소멸하기 위해(때문에) 아직 배는 형태를 유지하고 있지만, 몇 번이나 사용되면 배가 먼저 가라앉아 버린다.

…간단하게 막을 수 없기 때문에, 내가 움직이지 않을 수 없다.

아무래도 그 때에 틈이 가능하게 된다.

「다음은 조금 전보다 큽니다만, 어떻게 대처합니까?」

제무의 바로옆으로부터 카오스가 발해진다.

나는 2가지 개체의 오템을 제무에 돌진시켰다.

오템은 각각 좌우에 돌아 들어가 카오스를 회피한다.

서투르게 제무에 오템을 접근하면 시원스럽게 소실 당할 수도 있는 위에, 그다지 싸우면서 신품의 오템을 호출할 여유가 있다고도 생각되지 않지만, 뒤를 생각하고 있으면 시세 하락이 될 뿐이다.

수를 줄여지기 전에, 지금 바로옆에 있어서 할 수 있는 것을 해 나갈 수밖에 없다.

…조각한 오템을 부수는 것은 주눅이 들지만, 지금은 그런 것을 말하고 있는 유예는 없다.

2가지 개체가 공중을 뛰어, 제무를 끼워 넣으려고 한다.

맞았는지라고 생각했지만, 제무의 윤곽이 무너져 녹색의 빛의 덩어리가 되어 오템의 사이를 예쁘게 회피해, 또 곧 원의 형태를 되찾는다.

2개의 오템이 충돌한다.

제무는 오템이 정지한 일순간의 틈을 찔러, 그것들의 머리를 맨손으로 잡았다.

「유감이었지요. 이 인형은, 받아 두어요」

제무의 전방으로 마법진이 떠올라, 마법진은 칠흑에 모두 칠해져 간다.

아벨공을 이 공간에 떨어뜨려 받아 넘긴 마술이다.

저기에 오템을 내던져 봉할 생각 같다.

가드 불가 공격에 이 공간 추방과 정말로 귀찮은 마술만 사용해 준다. 하지만, 상정내다.

나의 주위의 히디무마기메탈이 큰 팔을 본떠, 나의 동체를 잡아 들어 올린다.

하지만, 이것은, 카오스를 이 팔의 이동으로 피할 생각이라면 제무에 생각하게 하기 위한, 단순한 페이크다.

제무의 기분이 오템에 향하고 있는 틈에, 전이 마술의 준비를 시켜 받았다.

「??!」

나는 분산하기 시작하고 있던 카오스를 통째로 감싸, 전이 마술로 나의 눈앞으로부터 지워 없앴다.

범위가 크기 때문에 마력의 소모가 격렬하지만, 어쩔 수 없다. 그러나, 소비 마력에 알맞은 리턴은 있을 것이다.

「상당히, 강행인 흉내를 낸다. 카오스를 배의 밖에 전이 시켰는가…」

제무는 거기까지 말해, 눈을 크게 크게 열었다.

즉석에서 오템을 이 공간에 주입하려고 하지만, 늦는다.

2개의 오템이 급격하게 헛되이 죽어, 전체에 세세한 구멍을 뚫어, 카오스의 검은 안개를 방출한다.

「섬…!」

제무의 모습이 검은 안개에 덮여 사라져, 양팔이 바람에 날아가, 안경이 마루에 떨어졌다.

「…그런가, 그런 일인가」

제무가 그 자리에 무릎을 찌르면서 나를 노려본다.

신체의 대부분이 무너지고 있어 정령 몸이 척척이 되어 있는 것을 알 수 있다.

전이의 마법진은, 미리 전이 먼저도 마법진을 새겨 둘 필요가 있다.

전이 먼저도 마법진을 전사 하는 것으로 그것을 보충할 수도 있지만, 제무의 옆에 솔직하게 마법진을 전사 한 것은, 긁어 지우는지, 어떠한 대책을 세워져 마지막이다.

그러니까 사전에 내부에 여러 가지 방식을 새기고 있는 오템을 제무로 부추긴 것이다.

「조각한 오템을 부수는 것은, 주눅이 들지만」

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49화 백작 ⑦

나로서도 꽤 아슬아슬한 이었지만…어떻게든, 제무를 생포로 잡는 일에 성공했다.

이것으로 메아의 있을 곳을 말할 수 있을 수가 있다.

제무를 오템이라도 봉해 두면, 무리와도 교섭할 수 있을지도 모른다.

「메아의 있을 곳과 너희들의 목적을, 숨기지 않고 토해 받겠어, 제무」

제무는 초췌한 얼굴로 나를 노려보고 있었지만, 갑자기 입가가 비뚤어져, 기분 나쁜 미소를 형성했다.

「이런, 이상한 것을 말한다. 나는, 제무가 아닙니다」

「무엇을…」

근처로, 묘한 마력의 움직임이 있었다.

바다의 (분)편, 아니, 해면아래다.

나는, 제무의 후방, 배의 밖으로 눈을 향했다.

지금의 정령의 움직임은…전이의 마술인가?

거기까지 이해해, 지금 무엇이 일어났는지, 간신히 깨달았다.

「분령의 대역…!」

「그러면, 안녕. 설마 우리가, 여기까지 도망쳐에 사무치지 않으면 안 되는 상대가 인간중에서 나온다는 것은, 생각도 하고 있지 않았습니다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 두 번 다시, 우리가 당신과 만나는 일은 없을 것입니다만」

제무, 아니, 이름도 모르는 태어난지 얼마 안된 정령은, 인간의 모습이 무너져 단순한 초록의 빛의 덩어리가 되어, 그대로 기묘한 소리를 내 증발했다.

정령 붕괴다.

전체의 정령 몸의 마력을 단번에 짜내 신체중을 이동시켜, 정령 몸의 허용량을 넘은 농도의 마력을 순환시키는 것으로, 자주적으로 정령 붕괴를 일으켜 자살한 것이다.

이 방법으로 자살되어서는, 잡을 여유도 없다.

「당했다…」

나는 입술을 악문다.

지금 죽은 것은, 정확하게는 제무는 아니다.

제무의 미끼로서 바로 조금 전 분령에 의해 양성해진 정령이다.

쥬렘 백작은, 자신의 왼팔의 정령체를 이용해 분령잼을 생산했다.

제무는 그 역이다.

나로부터의 카오스 반환을 받았을 때에, 카오스의 검은 안개에 의한 사각지대를 이용해, 양팔 이외의 전신의 정령체를 이용해 분령을 생산한 것이다.

직전에 카오스 반환을 헤아리고 있던 것 치고는, 안이하게 직격을 받은 것이라고 생각했다.

그렇지 않았던 것이다.

제무는 양팔에 정령체를 응축해, 카오스 반환을 이용해 나의 사각지대를 찔러서 떼어내, 충격을 타 후방의 바다로 내던졌을 것이다.

전신과는 말하더라도, 정령인 무리에게 있어, 외관상의 체적 따위 이렇다할 문제는 아니다.

당연 정령 몸이 척척 느꼈을 것이다.

제무에 있어 분령에 의한 도마뱀의 꼬리절는 적지 않은 정령체를 버리는 행위였을 것이지만, 그런데도 좋아서 전체의 3할 미만이라고 하는 곳일 것이다.

본래는 특이 현상일 것이어야 할 분령을 자재로 잘 다룰 수 있다고 하는 것이, 여기까지 귀찮은 것이라고는 생각하지 않았다.

정령체는 악마에 있어 힘의 근원이다.

자주(잘) 헤매는 기색을 보이지 않고 단번에 해 치운 것이다.

최초부터 제무는, 나를 도발하면서도 온전히 싸울 생각 등 머리에 없고, 타이밍을 가늠해 도주하는 일에 좁혀 행동을 취하고 있었을 것이다.

…제무의 분령만이라도 잡아 두어야 했지만, 설마 정령 붕괴를 이용한 노 타임에서의 자해를 취해 온다고도 생각하지 않았다.

이런 흉내를 할 수 있다면, 녀석들을 잡는 것은 거의 불가능하다.

최초부터 제무를 잡는 것은 단념해, 확실히 처리하도록(듯이) 돌아다녀야 했던가도 모른다.

하지만…그것이라고, 어쨌든 메아의 행방을 쫓을 수가 없다.

「쿠, 젠장!」

나는 배의 구석까지 달려, 제무가 전이를 사용했을 것인 해면으로 지팡이를 향한다.

「??????」

물이 뛰어 공동이 열려, 무너진 마법진의 빛이 달린다.

원래의 마법진의 형태를 재현 할 수 있으면 전이처를 알 수 있을지도 모른다고 생각한 것이지만…불완전하다 위에, 암호화가 너무 난해하다.

시간을 걸면 풀 수 있을지도 모르지만, 부분적일 뿐만 아니라 그것도 어렵다.

원래 다른 지점이 경유되고 있으면 쫓는 것은 불가능하고, 제무가 곧바로 쥬렘 백작을 뒤쫓아 갔는가 어떤가도 모른다.

나는 눈을 감아, 지금까지 내가 긁어 지운 쥬렘 백작과 제무의 전이의 마법진을 뇌리에 띄워, 기억을 더듬어 공중으로 전사 해 늘어놓아 간다.

과연 완전하게 재현 할 수 없기 때문에 구멍투성이이고, 모두 고도의 암호화가 이용되고 있다.

이것으로는 어떤 것도 할 수 없다.

적어도 전이 앞의 좌표의 짐작이 가면 역산적으로 끈 풀 수도 있을지도 모르지만, 현재 상태로서는 어떤 것도 할 수 없다.

나는 신체로부터 힘이 빠져, 그 자리에 무릎을 찔렀다.

…이것으로, 메아를 데리고 사라진 채로, 쥬렘 백작을 쫓는 실마리를 완전하게 잃어 버렸다.

쿠돌이나 페테로가 신용 다 할 수 없기 때문에와 도망치기 시작한 결과를 이것이기 때문에 웃을 수 없다.

최악의 결과를 불러 버렸다.

「메아…」

나는 무릎을 찌른 채로의 자세로, 한동안 그렇게 하고 있었다.

하지만, 문득 얼굴을 올렸을 때, 아직 저녁때전이라고 말하는데, 하늘의 끝에 빛을 띠고 걸친 달《딘》이 오르고 있었다.

월제《딘메이》가 가까워지고 있기 (위해)때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 상당히 크게 되어 있다.

소문에는 듣고(물어) 있었지만, 상상하고 있었던 것보다도 훨씬 크다.

본래의 달《딘》의 크기는 전생에서 본 달에 한참 미치지 못할 것이지만, 그 만큼 달《딘》이 접근해 오고 있다고 하는 일인 것일까.

이미 평상시의 5배 이상의 크기에 부풀어 올라 보인다.

문득 그 때, 뇌리에 걸린 말이 있었다.

『월제《딘메이》는 이미 모레가 되었다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 너의 역할은 이미 끝나 있는거네요』

항가로 지젤을 선동해 습격을 걸어 온, 정령 SIMM가 말한 것 다.

그 때는 그럴 때은 아니고 (들)물어 놓치고 있었지만…녀석들에게와는, 월제《딘메이》가 중요한 의미를 가지는 것은 처음 듣는 이야기다.

월제《딘메이》의 사이때에 무리가 움직인 것은 단순한 우연이라고 생각하고 있었지만, 그렇지 않았던 것일까?

「설마…」

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목차

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404/456

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오십이야기 백작 ⑧

나는 하늘의 끝의 달《딘》을 올려보면서 생각한다.

쥬렘 백작은 당초, 나에 대해서 화해의 기색을 보여 시임이 메아를 따라 도주하는 시간을 벌기 위해서(때문에), 몇 가지인가의 정보를 밝혀 왔다.

무엇보다, 쥬렘 백작에 있어서는 배반이 전제였던 것 같은 것으로 도저히 신용할 수 있는 내용은 아니지만…반대로 말하면, 말하고 있던 핵심 부분은 모두 허위일 가능성이 높다.

게다가, 거짓말이라고 하는 것은 신빙성을 갖게하기 위해서(때문에), 진실을 끼워 넣는 것이 정석이다.

그렇게 생각하면, SIMM가 말한 월제《딘메이》와 부합 하는 점도 있다.

우연인가, 함정의 선도 있을 수 있지만, 지금은 그 밖에 의지할 수 있는 것이 없다.

…우선, 이 의식에서는 메아에 실제 손해가 미치지 않다고 말한 것.

이것은 틀림없이 단순한으로 맡김이다.

사실이라면, 여기까지 정령체를 깎으면서 나를 뿌리치는 이유가 너무 얇다.

무리에 있어서도 결코 싸지 않은 대상이었을 것이다.

다음에, 쥬렘 백작은, 두무족의 시조 메비우스가 땅의 바닥에 봉쇄되고 있으면, 그렇게 말하고 있었다.

의심하는 나에 대해, 이것에 관해서는 사실이지만 자세한 것은 밝힐 수 없으면, 그렇게 거듭한 다짐 하고 있었다.

지금 생각하면, 일부러인것 같다.

쥬렘 백작은 인간을 감히 부추기는 버릇이 있다는 것은, 제무도 언급하고 있었다.

일부러 페테로나 나에게 승리 선언을 향한 적도 있어, 그것은 확실할 것이다.

땅의 바닥은 땅의 바닥에서도, 이 별의 땅의 바닥은 아니었다, 라고 하는 것은 있을 수 있는 것일까.

쥬렘 백작의 성격이라면, 훨씬 훗날에 진상을 안 나를 분해하게 하기 위해서만 이와 같은 소용없는 진실을 끼워 넣는다는 것은, 있을 수 없는 이야기는 아닌 것처럼 생각한다.

넓은 하늘에 떠오른다, 완전히 크게 된 달《딘》.

설마…그 안에, 메비우스가 봉쇄되고 있을까.

쥬렘 백작은 메아의 성장을 기다릴 필요가 있었다고 말하고 있었다.

만일 이것이 거짓말이었다고 하면, 사실은 지금까지 도대체 무엇을 기다리고 있었는가.

월제《딘메이》에 의해 달《딘》이 접근하는 것을 기다리고 있었다고 생각하면, 모두에 납득이 간다.

나의 안에서, 이것까지 단편적이었던 정보가 단번에 연결되어 보여 왔다.

쿠돌이 조금 전부터 말하고 있었던 적이 있다.

쥬렘 백작의 주전력이 어디엔가 숨겨져 있을 것이지만, 어디에도 발견되지 않는다.

그것은 감지를 할 수 없기 때문에 멀리 있을 것이지만, 쥬렘 백작도 중요한 타이밍으로 준비 할 수 없으면 의미가 없기 때문에, 반드시 정해졌던 시기로 돌아오는 것이 보증되고 있는 것일 것이다, 라고.

월제《딘메이》라고 하는 것은, 달《딘》이 가장 대지에 가까워지는 날의 일이다.

달《딘》은 5백년에 한 번만 인간의 사는 이 대지에 급접근해, 그리고 또 일정한 거리를 취한다고 여겨지고 있다.

또, 월제《딘메이》의 도에 달《딘》의 궤도가 이쪽의 별로 접근해 오고 있는 것이 아닌지, 라고 하는 학자의 이야기도 들었던 적이 있다.

이것이 사실이라면, 달《딘》은 몇천년의 세월을 걸어 천천히와 이쪽의 별로 향해 오고 있는 일이 된다.

쿠돌이 말한, 쥬렘의 주전력의 은폐 장소의 조건과 딱 일치한다.

쥬렘이 쿠돌을 넘어뜨리기 위한 무기로서 보고 있는 메비우스는, 달《딘》의 내부에 봉쇄되고 있다.

자손에 해당되는 메아를 사용해, 월제《딘메이》를 타 전이 마술로 접근한 메비우스를 이 땅에 불러들일 생각이면…무리가 최종적으로 향하는 앞은 예측할 수 있다.

가장 달《딘》에 가까운 땅, 하이 엘프의 낙원, 천공의 나라다.

마지막 순간으로, 활로를 주웠다.

입의 가벼운 대정령 SIMM님에게 감사 할 수밖에 없다.

증명이 될 수 있는 정보는 있지만, 확실한 보증은 없다.

그러나, 그 밖에 실마리가 없는 지금, 이것에 거는 것이 잘못한 선택이라고는 생각되지 않는다.

방위만이라도 쥬렘 백작이나 제무의 마법진으로부터 증명을 취해, 천공의 나라에 때려 붐빈다.

…다만, 그걸 위해서는 문제가 있다.

천공의 나라는 아득히 하늘의 저 멀리 있어, 통상의 수단에서는 향하는 것조차 곤란한 것이다.

하이 엘프는 정령짐승의 힘을 빌려 왕래한다고 하지만, 유감스럽지만 내가 소환문을 가지고 있는 악마에서는, 그런 장거리 비행을 할 수 있다고는 생각되지 않는다.

조로모니아는 우선 불가능할 것이고, 멋대로 도망쳐 메아의 유괴까지 거뜬히시켜 버린 시점에서, 쿠돌은 호출한 순간에 여기가 살해당할 수도 있다.

또, 딘라트 왕국으로부터 천공의 나라는 단순하게 거리가 너무 멀다.

내가 마력을 깎아 이동에 전 척 해도, 며칠 걸릴까 안 것은 아니다.

…월제《딘메이》는, 이제(이미/벌써/더는/정말) 모레다.

그 날에 메아를 메비우스를 호출하는 의식의 제물로 하려고 하고 있다면, 어떻게 발버둥쳐도 늦는다.

쥬렘 백작이나 제무, 그리고 아마도 시임도, 자신의 정체가 악마이기 (위해)때문에, 장거리 전이때의 마력 소모를 Low cost로 조달되어져 버리기 (위해)때문에, 여기에서 천공의 나라에의 이동도 근심은 아닐 것이다.

악마의 소환에 그다지 마력을 필요로 하지 않도록, 정령 몸의 장거리 전이에 마력은 그다지 걸리지 않는 것이다.

지금 생각하면, 쥬렘 백작이 용이하게 장거리 전이 마술을 사용하려고 하고 있던 것으로부터, 녀석의 정체를 헤아려 마땅했다.

시임이 확실히 메아를 유괴할 수 있는 타이밍을 쭉 찾고 있었던 것도, 그 시간을 벌기 위해서(때문에) 일부러 쥬렘 백작이 튀어 나왔던 것도, 정령이 아닌 메아를 마술로 장거리 전이 시키는 것이 곤란했기 때문이다.

…아마 시임은, 내가 쥬렘 백작과 싸우고 있는 동안에, 메아를 단거리 전이로 흔적을 속이면서 데리고 갔을 것이다.

쥬렘 백작도 자재로 하늘을 날아다닐 수가 있는 것 같았으므로, 무리에게 있어서는 메아 한사람 짊어져 천공의 나라까지 날아오르는 일도 어렵지는 않을 것이다.

(이)가…되면, 수단은 1개 밖에 없다.

몹시 서둘러 살균 바이러스령까지 되돌려, 목각 인형용케트르코아톨을 움직일 수밖에 없다.

저것이라면 수시간 있으면 천공의 나라까지 날아 갈 수 있다.

나라의 상공을 이 손의 방법으로 이동하는 것은 최악 전쟁을 일으키는 행위라면 페테로로부터 심하게 못을 찔려지고 있었지만, 그 밖에도 수단이 없다.

시간이 너무 없다.

지금부터 내가 몹시 서둘러 살균 바이러스령에 돌아와, 목각 인형용케트르코아톨을 움직였다고 해도, 월제《딘메이》에 시간에 맞을지 어떨지는 좋고 비슷비슷하다.

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51 이야기 불의 나라로부터의 내방자①(side:짐)

딘라트 왕국의 아득히 서쪽으로 있는 땅, 마하라운 왕국, 마하라라올 궁전의 가장 깊은 곳, 왕의 사이.

마하라운 왕국의 오대로 장이며, 나라의 왕인 큰 몸집의 노인, 마그라가 왕좌에 앉아 있다.

왕좌의 주위에는, 왕의 호위인 승병이 줄서 서 있다.

마그라왕의 전에, 신체중을 옷감으로 가린, 작은 몸의 노인이 그때까지 머리를 숙인.

「마그라왕이야, 조금, 나는 이 나라를 내도록 해 받읍시다. 소중한, 소중한 용무가 생겼으므로. 그러나…불필요한 기분은, 일으키지 않도록. 궁전내에는, 나에게 심취하고 있는 사람도 많니까요. 히호호호호…」

그는 오대로의 한사람, 짐이다.

짐은 입장상은 마그라왕아래이지만, 같은 오대로의 혼자서 있던 온편파의 림드가 타국의 요인과 내통 하고 있던 사실을 들추어내, 다른 오대로로부터 협박에 가까운 형태로 승낙을 얻어 그를 억지로 투옥한 이래, 내부에서 급속히 발언력을 늘리고 있었다.

힘으로 하는 일이라고는 해도, 온편파의 림드의 투옥이 다녀 버린 시점에서, 짐을 중심으로 정치를 진행시킨다고 하는 흐름이 가능하게 된 것이다.

또, 짐의 말하는 대로, 궁전내의 중진에 그에 따르는 사람이 급격하게 수를 늘리고 있었다.

짐을 싫어하고 있던 인간이 당돌하게 행방불명이 되어 버린 것도 드물지 않다.

하나하나는 우연이라고 단언할 수 없는 것도 아니지만, 결과만 봐 되돌아 보면, 마하라운 왕국의 정치 기관인 오대로가, 완전하게 짐에 의해 납치되고 있는 것은 확실했다.

「짐전…왜다. 왜, 이와 같은…」

마그라왕이 흠칫흠칫 묻는다.

언제나라면 짐은 「무슨 일입니까」라고 시치미를 떼는 곳이었다.

그러나 이 날, 짐은 조금 턱수염에 손을 접하고 생각하는 기색을 보인 뒤로, 원숭이와 같은 얼굴에 사악한 미소를 띄워, 마그라왕을 조롱 했다.

「히호호호호…마그라왕이야, 너무 깊게 생각하지 않는 것이 몸을 위해서(때문에)는? 총명은 독입니다. 게다가, 이제(이미/벌써/더는/정말), 막히고 있는 거예요. 당신을 처분하는 것은, 조금 후 처리가 귀찮게 된다. 내가 림드전을 오대로로부터 내쫓았을 때같이, 쭉 입다물고 떨리고 있어 주시오. 이미 이 나라는, 나의 것이에요. 여러분은, 단순한 장식물인 것입니다」

「여, 역시 너는, 짐은 아니었던 것이다! 언제부터다! 무엇이다! 너는 누구다! 무엇이 목적이다! 마하라운 왕국에서 무엇을 할 생각이다! 이 신성한 마하라운 왕국을 어떻게 할 생각이다!」

「무례합니다. 나는 짐. 정진정명[正眞正銘], 진짜의 짐이어요, 미련하고 불쌍한 마그라왕. 다만 1개 속이고 있는 일이 있다고 하면, 나는 당신이 생각하고 있는 것보다도, 쭉 쭉 장수이다고 하는 일만입니다」

짐은 얕본 같은 말을 마그라왕으로 향한다.

지금까지는 표면을 꺼내 손질하고 있던 짐의, 폭언에 가까운 본연의 말.

충성을 가장하는 의미도 없다고 하는 선언이기도 했다.

그것은 이미, 마그라왕에 상황을 뒤집을 뿐(만큼)의 힘이 없는 것을 여실에 나타내고 있었다.

「그리고 나는, 올바른 세계로 이끌 뿐입니다. 뭔가를 기획하고 있다 따위와 터무니 없다. 나의 소망은 다만 1개. 인간의 망집이 인위적으로 완성시킨 사신 쿠돌을 멸 해, 인간이 인간을 지배하는 이상한 시대에 종지부를 찍습니다. 고 나무보다 산 정령이 신이라고 칭해져 더러워진 원공을 노예로서 사역하는, 마하르보 경전으로도 성스러운 시대로 되어 있던, 올바른 세계에」

「그 때문에, 딘라트 왕국을 불씨에 온 세상을 말려들게 해, 신화 시대의 전쟁의 재탕을 하자고 하는 것인가! 엉뚱한 일을! 너는 미치고 있는, 미치고 있겠어 짐!」

마그라왕이 큰 지팡이를 손에 일어선다.

「너는, 너는, 절대로 살려 둘수 없다! 비록 오대로가 붕괴해, 나라가 혼란에 빠져도, 너만은 여기서 멈춘다! 미안했다, 림드전…역시 얼간이는, 나였던 것이다. 하지만, 나는, 여기서 잘못을 바로잡는다!」

그 때에, 왕의 호위로서 이 장소에 있어야 할 승병들이, 일제히 마그라왕으로 지팡이를 쳐들어, 머리나 신체의 바로 앞에서 세웠다.

신체에 향해진 지팡이가 슨도메[寸止め]되어 있지 않으면, 틀림없이 전신을 난타로 되어 낙명하고 있었다.

「히호호호호…거참, 얼간이라고 하는 자각이 있던 것 같아 무엇보다입니다, 마그라왕이야. 그러나 자신으로 생각하고 있는 것보다도, 좀 더 낮게 평가되어 봐서는 어떤지인가…? 당신은 아니고 림드를 먼저 오대로로부터 차 떨어뜨린 것은, 당신이 전혀 적대시하는 것에 적합하지 않을 만큼의 무능했기 때문에에 있습니다」

마그라왕은 정지한 채로 주위로 시선을 향해, 얼굴을 창백으로 한다.

「너, 너희들…배반했는가! 그 남자에 따르고 있으면, 이 앞에는 파멸 밖에 없는 것이다! 왜 그런 일이 모른다!」

「우리는 짐님에 따르고 있는 것은 없습니다. 불의 신마하르보님에게, 그리고 위대한 선인(분)편의 유지에 따르고 있습니다. 마그라왕, 당신은 이제(이미/벌써/더는/정말), 이 나라에는 필요없다」

승병의 한사람이 그렇게 입에 했다.

「짐! 너, 이미 내부에서 독자적인 사상을 넓히고 있던 것이다! 속는 것이 아니다! 그것은 경전의 곡해이다! 사교에 의한 탈취다! 마하르보님의 의사를 비뚤어지게 해 이용하고 있는, 무엇보다도 용서되지 않는 대죄이다! 짐은 이단자다!」

마그라왕이 외친다.

그러나, 아무도 거기에 귀를 기울이지는 않았다.

「왕은 난심[亂心] 되고 있다. 향후는 이 왕의 사이부터, 아니, 그 왕좌로부터 세우지 않게 지켜 두어라. 히호호호호. 그리고…누구라도 좋다. 네 명(정도)만큼 나의 여로에 시중드는 것이 좋다」

「핫, 짐님! 알겠습니다! 곧바로 준비시킵시다! 그래서, 어디에 향해집니까?」

승병들이 대답을 한다.

「딘라트 왕국과 리바라스성국의 경계의 땅에. 뒤로 초대 국왕이 된 오대로의 도그마는, 땅신 가르쟈의 개간에 가르샤드 호텐보다 황금의 하프를 꺼냈다고 한다. 나도 거기에 모방하려고 생각해서 말이야」

「…이라고 말씀하시면?」

「또없을 기회다. 지레메임전은 불필요한 일은 하지 마 라고 했지만, 이것을 놓칠 합당한 이유는 없다. 빼앗는다. 이계의 꺼려 아이의 만든, 악마의 병기를 말야. 딘라트 왕국에 저런 것을 방목으로 해 둘 이유도 없다. 우리가 받아 버리면 좋다. 키히히히히, 히호호호!」

짐은 웃음소리를 올리면서, 왕의 사이를 뒤로 했다.

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52화 불의 나라로부터의 내방자②(side:짐)

딘라트 왕국, 라르크 남작령의 러셀마을의 변두리에, 오대로 짐과 검은 복장에 몸을 숨기는 네 명의 승병의 모습이 있었다.

그들의 앞에는, 높게 우뚝 솟는 금속의 원탑이 서 있다.

원통은 단순한 외장이었다.

장식은 없고, 천장 부에 마광석의 덩어리가 설치되어 있다.

「히호호호…듣고(물어) 있었던 대로의 외관이야. 광마술사가 부재의 지금의 사이에, 이자식의 심장부를 받는다고 할까. 어이, 자신이 있는 사람, 해석하러 나와라」

짐의 말에 승병의 한사람이 고개를 숙여, 문으로 선행한다.

승병이 문에 손을 맞히면, 손바닥을 중심으로 마법진이 전개된다.

함정의 유무의 판단의 해석이다.

짐은 그 자리로부터 몇 걸음 내린다.

스스로 가는 것이 확실한 것이긴 했지만, 어떤 계통의 장치가 베풀어지고 있는지 모르는 이상, 짐으로서는 서투르게 손대는 것은 피하고 싶었다.

조심성없게 문을 열려고 하면, 무조건으로 어떠한 공격이 개시될 가능성도 다 버릴 수 없다.

 뭔가 있으면, 일단함정을 발동시키고 나서, 미끼를 제물로 해 철수 하는 의도이다.

「그러나, 짐님, 이것은 도대체…」

「이 무서운 금속덩어리는, 마력파탑이라고 하는 것 같다. 정찰로부터는 그렇게 듣고(물어) 있어. 이름의 의도는 모르지만, 중력의 덩어리에 지향성을 주어 발사할 수가 있을 것이라면 듣고(물어) 있다. 이것의 존재가 드러내면, 딘라트 왕국은 주변국 전 국토에서 대빈축을 사, 신화의 전쟁의 재현이 될 것이다」

「그, 그런 것이…!? 그러나, 그것이라면, 병기의 일부를 꺼내는 것보다, 존재를 노견[露見] 시켜 타국에 공격시키는 것이 좋은 것은 아닌지? 능숙하게 가면, 우리가 손을 내지 않고도, 딘라트 왕국은 멸망 하겠지요. 이런 위험물을 안는 것은, 조금 위험하지는 않습니까?」

짐은 짧은 목을 흔들어 승병의 이야기를 부정한다.

「히호호호, 이것은, 소문에서는, 대사신 쿠돌에도 데미지를 줄 수 있을지도 모르는 대용품이다. 그것이 사실이라면, 사상 최강의 병기라고 하는 일이 된다. 딘라트 왕국을 중심으로 한 전쟁 따위, 이미 좋아하는 타이밍으로 일으키는 기초는 되어 있다. 그런 것보다, 쿠돌의 정령체를 깎아 날려 주는 병기가, 상당히 가치가 있다고는 생각하지 않는가?」

짐이 입을 크게 열어 웃는다.

승병들이 꿀꺽 침을 삼켜 붐빈다.

「…딘라트 왕국이 설마, 이런 마도병기를 변경지에 만들고 있었다고는. 원래, 녀석들은 이것을 무엇을 위해서 만든 것이야?」

「단순한 호기심, 그리고 끝나는 스케일은 아니구나」

승병들은 탑으로 가까워져, 초롱초롱 천장 부에 설치된 마광석의 덩어리로 눈을 향한다.

「이 나라에는 죽은 신관 페테로가 있다. 불로를 내 것으로 만든다 고위의 금기 연금 술사로 해, 딘라트 왕국의 정계를 뒤편으로부터 계속 좌지우지하는 괴인이다. 녀석은, 역도 림드와 연결되고 있었다고 한다. 마하라운 왕국의, 짐님 인솔하는 우리 일파의 움직임을 녀석으로부터 듣고(물어) 있어도 이상하지는 않을 것입니다」

「흥, 여차할 때에 대비해 변경지에서 병기 개발을 진행시키고 있었다는 (뜻)이유인가. 캐모플라지의 생각인가, 경비를 허술로 해, 벽지의 국경 주변에 방치한 것은 우둔하게 밖에 말할 길이 없구나」

짐은 승병등을 거들떠보지도 않고 보면서, 코로 웃고 있었다.

(후, 제멋대로에 말하는구먼)

원래, 승병등의 의식하고 있는 페테로도, 짐에 있어서는 반상의 말의 하나에 지나지 않는다.

딘라트 왕국 따위 , 원래부터 짐은 그다지 주의하지 않았다.

대사신 쿠돌만이 적이며, 그것 이외는대사신 쿠돌의 형벌 도구가 되는 약점에 지나지 않는다.

하지만, 짐은 일부러 그들에게 그런 이야기를 가르쳐 줄 생각도 없었다.

짐에 있어, 마하라운 왕국을 통치하는 오대로의 일각이며, 현재는 마그나왕마저 억눌러 사실상의 탑에 서 있는 입장조차, 얼마든지 있는 가면의 1개에 지나지 않는다.

마하라운 왕국도, 짐에 있어서는 쿠돌에 부딪쳐, 정령체를 벗기기 위한 말이었다.

페테로 따위 사실이라면 어떻게든 조리할 수 있는 말에 지나지 않지만, 현재의 오대로의 한사람이라고 하는 입장에 있어서는, 페테로는 경계하는 것이 자연스러운 상대다.

「짐님, 함정인것 같은 것은 감지에 걸림선이었습니다」

「흠, 무경계인 일이다. 예의 광마술사는, 마술의 솜씨는 뛰어나는 것 같지만, 위기 관리가 되어 있지 않아 같다」

짐이 수긍해, 낮은 소리로 웃는다.

그 때, 탑의 정상으로부터 빛의 공이 당돌하게 발사되었다.

짐 일행은 그것을 눈으로 쫓아 하늘을 올려본다.

빛의 공은 공중으로 작렬해, 근처 일대를 빨강의 빛으로 쌌다.

짐은 말없이 혀를 찼다.

「…함정인것 같은 것은, 뭐라고 말했어?」

「모모, 죄송합니다응짐님! 이바지해, 그러나, 나는 얇은 마력 간섭으로 해석한 것 뿐인 것입니다! 저런 것으로 반응한다면, 대기중의 정령에 대해서도 오작동을 일으킬 것입니다! 이럴 리는…!」

「바보놈, 너의 말이 기대가 될까! 너의 함정은 없다고 하는 말자체가 이미 잘못이 아닌가! 하아…곧바로 라르크 남작령의 사병이 여기로 올 것이다」

지금의 빛은 보고용이라고 생각해 틀림없다.

단순한 사병이라면 문제는 없을 것이지만, 페테로를 필두로묘한 인물이 여러명 영내에 섞여 오고 있는, 라는 것을 짐은 사전에 듣고 있었다.

짐은 누가 올려고도 질 생각은 없다.

이전에, 인간 최강이라고 칭해지고 있던 오대로의 한사람, 림드를 어렵지 않게 정리한 곳이다.

그러나, 이 장소에서 서투르게 싸움을 시작해, 섬세한 마력파탑의 함정이 거기에 반응해 대참사를 일으켜서는 이길 수 없다.

하지만, 한 번 되돌려 경계가 높아지면, 모처럼의 대쿠돌 병기인 마력파탑자신이 처분되는 일도 있을 수 없는 것은 아니다.

(지레메임을 데려 오고 싶었던 것이지만, 저 녀석은 원래 이 영지에 접하는 것 자체에 난색을 나타내고 있었기 때문에. …녀석이라면, 함정을 해제해 마력파탑의 제어 부분을 꺼내는 것 만이 아니고, 즉석에서 해석하고 생각하지만 대로 조종할 수가 있었을 것이다에. 나도 마술에서는 결코 보통 사람에게는 미치지 않은 정도에는 자신이 있을 생각이지만…해석의 미약한 마력에 핀포인트로 반응할 수 있는 장치가 짜넣어지고 있게 되면, 이것은 조금 애먹이겠어)

짐은 턱에 손을 맞혀 궁리 한다.

「…해석은 나 혼자로 하는, 두 패로 나누어져 마을에서 학살을 일으켜라. 가능한 한 화려하게 일을 일으켜 기분을 받게 해, 이 나의 곳까지 올 수 없도록 한다」

「핫! 짐님!」

승병들은 두 명 씩에 헤어진 후, 마을의 쪽으로 달려 간다.

「…자, 일단 해석은 서두르지 않으면 되지 않는. 조금, 나에게 시켜라」

짐은 문으로 손을 접해, 마법진을 띄워 해석을 진행시킨다.

스스로 실시하는 것은 리스키였지만, 이 기를 놓칠 수는 없다.

부하들에서는 이야기가 되지 않는 것은 이제 알아 버렸다.

「…아무래도, 묘한 마력을 탑내에 돌아 다니게 하고 있어. 게다가, 이쪽의 마력에 응해 흐르는 방법을 바꾸어, 해석을 비집고 빠져나나려고 하고 있다. 서투른 감지를 해도, 이상한 것을 아무것도 주울 수 없는 일 것이다」

짐이 문에 손을 접해, 초조하면서 말한다.

「짐님, 능숙하게 갈 것 같습니까…?」

「입다물고 보고 있어라! 안되면, 강행인 수를 사용한다고 할 뿐(만큼)의 일이야」

「네, 네!」

짐이 해석을 진행시키고 있는 중, 그의 배후에 누군가가 내려섰다.

「너희들…사람의 것, 무엇 멋대로 만지작거려 주어 버리고 있는 거야? 그것, 나의 것이지만」

「…훔, 이 영지를 제압하려면, 부하만으로 충분하다고 생각한 것이지만」

짐은 천천히와 배후를 되돌아 봐, 나타난 인물을 노려본다.

등의 파마 머리를 한 눈이 나쁜 여자 마술사가, 팔짱을 껴 공중에 뜨지 않아로 있었다.

그녀의 배후에 2개의 금속덩어리의 십자가가 떠 있다.

각각 한사람 씩, 마을로 향했음이 분명한 짐의 부하인 승병이 복부를 상부에 찔려, 벌러덩기대고 있었다.

「…등의 마녀, 아르타미아인가」

짐이 귀찮은 것 같게 말한다.

「자주(잘) 한눈에 알았군요. 어디선가 만난 것이기도 했을까?」

「조금인보다 박식인 것으로, 우리들은」

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53화 불의 나라로부터의 내방자③(side:짐)

아르타미아가 팔을 흔든다.

그녀의 배후에 우뚝 솟는 2개의 금속제의 십자가는, 위에 탄 의식이 없는 승병을 그 자리에 털어, 큰 구체와 삼각뿔로 각각 형태를 바꾸었다.

「호우, 환상의 동(오레이카르코스)의 덩어리를 조종한다는 것은, 재미있다. 과연은 마녀 아르타미아야」

짐이 웃는다.

아르타미아의 조종하는 공과 삼각뿔의 2개의 금속의 덩어리는 공중을 날아, 짐을 사이에 끼워 큰 원을 그리는 것처럼 돈다.

「말단과 너의 모습을 보건데, 마하라운 왕국의 마술사일까? 어떤 생각으로 여기에 쳐들어가 왔는지는 모르지만, 나의 마력파탑을 이러니 저러니 할 생각이라면, 살아 돌아갈 수 있다고는 생각하지 않는 것이군요!」

2개의 금속덩어리가 짐으로 비래[飛来] 해 나간다.

「…흠, 그 원탑을 가지고 돌아가려면, 조금 시간이 아까운데」

짐은 중얼거리면 손가락을 울려, 땅을 다리로 강하게 밟아 양의 손바닥을 좌우에 향하여 자세를 취한다.

그의 전신에, 빽빽이 세세한, 식물의 뿌리와 같은 근섬유가 떠올랐다.

양측으로부터 끼워 넣은 2개의 금속덩어리는, 짐과 접촉한 순간, 각각 방향을 반대로 해, 온 방향으로 부딪쳐 날려져 갔다.

공과 삼각뿔은 지면을 깎아, 나무를 베어 넘겨 돌진한다.

「그로…너그것, 마력의 신체 강화의 일종이군요? 어떻게 신체를 만지작거렸더니 그렇게 되었어?」

아르타미아는 농담을 두드리면서도, 내심 동요를 기억하고 있었다.

환상의 동(오레이카르코스)의 비중은, 수존재하는 마금속 중(안)에서도 최상 클래스에 들어간다.

이 공과 삼각뿔은 어느쪽이나 전체 길이 3미터 정도의 크기이지만, 이 크기로, 전체 길이 오십 미터의 대형 드래곤에게도 강요하는 중량을 가지고 있다.

동작이 직선적으로 되기 쉬운 분, 통상의 전사의 반응 한계를 넘은 속도로 움직일 수가 있어 최고속도에서의 운동량은 대형 드래곤의 일격을 넘는다.

비록 마력으로 육체를 강화했다고 해도, 거뜬히 튀는 것은 아닐 것이다.

리바라스 왕국으로부터의 자객으로 있던 라스 부트는, 주술로 강화한 육체를 이용해 힘밀기로 궤도를 피하는 곡예를 보였지만, 짐은 그런 차원은 아니다.

양측으로부터 접근시킨 2개의 환상의 동(오레이카르코스) 괴를 튕겨날리게 되면, 무술이라고 하는 테두리를 벌써 넘고 있다.

「…너, 펠 테일경이 경계하고 있던, 쥬렘 백작의 관계자네?」

라스 부트도 인간의 역을 벗어난 괴물이었지만, 짐은 그렇게 미지근한 것으로는 없다.

이런 월등함인 인간이, 그렇게 몇 사람이라고 있을 리가 없다.

라고 하면, 출신은 저절로 한정되어 온다.

마렌족은 아니기 때문에, 아벨의 친족이라고도 생각되지 않는다.

「놀랐는지? 우리 완성시킨 무술의 극한은. 본래는 당신 정도에는 사용할 것도 없지만, 고맙게 생각하는 것이 좋다. 시간도 없기 때문에, 전력으로 상대를 해 주자」

짐은 이상한 외관을 유지한 채로, 개뿐과 목을 울려, 아르타미아로 가까워져 간다.

「과연, 힘만으로 다 누를 수 있었을 이유가 없다…. 그 묘한 궤도라고 해, 무엇인가, 장치가…」

그렇게 생각했을 때, 아르타미아의 뇌리에 지나는 것이 있었다.

백년 가깝게 전, 아르타미아가 자신을 인공 정령화하는 것보다도 이전에, 마하라운 왕국의 승병과 싸울 기회가 있었다.

그 때에 『무서운 흘려 보내기』라고 하는, 자신이 받은 타격 충격의 일부를, 벽이나 지면에 놓쳐 데미지를 경감하는 기술을 이용하는 승병이 있던 것이다.

만일 짐이 사용한 기술이 『무서운 흘려 보내기』의 상위에 해당되는 것이어, 자신이 받은 충격을 완전하게 다른 물체로 옮길 수가 있는 것 그렇다면, 환상의 동(오레이카르코스) 괴가 날아 간 궤도에도 납득이 간다.

정확히, 비래[飛来] 하고 있던 방향과는 정반대의 동등의 힘을 받은 같은 움직이는 방법이었던 것이다.

일반적이라면황당 무계인 생각이지만, 그 이외에 설명이 되지않는다.

「…그렇지만, 그런 것을 하면, 충격이 뛰어 돌아다녀 신체안의 뼈나 내장이 질척질척이 될 것. 복잡한 동물의 체내에서, 충격의 분산을 완전하게 제로로 한다고 할 수 있을 리가 없다. 인간이라, 면요」

아르타미아의 말에, 짐이 입 끝을 끌어올렸다.

「…너, 나와 같은 사람공 정령이군요」

정령 몸의 덩어리이면, 받은 충격에 응해 체내를 자재로 만들어 바꿀 수가 있는 것은 이상하지 않다.

아르타미아에는 치밀한 내부 구조의 변형에 의한 충격의 운반 따위라고 하는 곡예는 전혀 재현 할 수 없지만, 도리로서는 납득을 할 수 있다.

짐의 이상한 모습도, 단순한 마력에 의한 신체 강화는 아니고, 인간의 무술을 억지로 본떠 마력으로 정령체를 활성화 시킨 것이라고 생각하면 이치가 통하고 있었다.

아르타미아의 말에, 짐은 얼굴을 추악하게 비뚤어지게 해 원숭이와 같은 얼굴로 웃는다.

「히호호호호호! 인공 정령이란, 웃겨 준다. 나를 인간세상 밖이라고 간파한 것은 과연이지만, 그 같은 삐뚤어진 존재로 잘못알 수 있는 것은, 너무나 불쾌!」

짐이 땅을 차, 아르타미아로 강요해 온다.

아르타미아는 주위에 12의 불길의 공을 띄워, 팔을 앞으로 내밀었다.

12의 불길의 공이 짐으로 향한다.

「그렇지만, 과연 열량은 돌려줄 수 없을 것입니다!」

짐은 오른쪽에 왼쪽으로 뛰면서 전진해, 시원스럽게 불길의 공의 연탄을 피해 간다.

전혀 맞지 않는다. 움직임이 너무 민첩해, 페인트나 술책으로 어떻게든 되는 레벨을 크게 넘고 있다.

「웃…」

아르타미아가 뒤에 부유 해 그 자리를 떨어지려고 했을 때, 짐이 그녀의 시야로부터 자취을 감추었다.

아르타미아가 주위에 시야를 달리게 해 짐의 모습을 찾은 그 때, 그녀의 후두부를 누군가가 움켜잡음으로 해, 그대로 단번에 하강해 지면으로 내던졌다.

「유감이었구나, 등의 마녀. 단순한 불의 공으로 이 나를 잡을 수 있다고 생각했는지?」

아르타미아의 머리를 잡고 있던 짐이, 얼굴을 접근해 그녀의 얼굴을 들여다 본다.

「딱 좋은 인재가 손에 들어 왔구먼, 히호호호. 아아, 나는 붙어 있겠어. 그 마술 이상보다, 탑의 일을 듣고(물어) 있는 것일까? 조금 이 나에게, 안내해 받을 수 없는가?」

「…바보 같은거네, 너. 저런 폭탄 서투르게 움직이면, 너희들이 갖고 싶어하고 있는 이 별 통째로, 시공의 일그러짐에 떨어뜨릴 수도 있어요」

「저항하는 것은 좋지만…실은 나는 부하를, 그리고 두 명만큼 마을에 향하게 하고 있다. 과연 마을에, 나의 부하와 싸울 수 있는 사람은 계(오)십니까? 빨리 돌아오지 않으면, 살균 바이러스령은 시체의 구르는 땅이 됩니다? 응응?」

짐은 아르타미아의 귀에 얼굴을 접근해, 일부러인것 같은 간살스러운 소리로 그렇게 말했다.

「너…! 천연의 정령을 자칭 하는 것 치고는, 상당히 교활한 흉내를 내는 거네! 그러니까, 이 탑은 온전히 만지고 좋은 대용품이 아니고…!」

「그것을 결정하는 것은, 나다. 자, 빨리 내가 만족하는 것처럼 안내하면 좋다. 탑의 이론조차 손에 들어 오면, 너를 해방 해 주자고 하고 있다나는」

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54화 불의 나라로부터의 내방자④(side:수집가)

그 날, 수집가는 평소의 술집에서, 그리고 언제나 대로 아직 밝은 동안보다 삼킨 주고 있었다.

살균 바이러스 영내에 있는 술집 『소인의 은신처』는, 최근 『불한당의 은신처』라고 야유되는 것이 많다.

물론, 수집가의 탓이다.

「이리스째, 허락하지 않는, 허락하지 않아!」

「…적당, 이리스씨의 일은 잊으면 어떻습니까?」

손님의 적은 낮에 가게의 안쪽의 자리를 점령해, 점주의 아가씨인 에이라에 푸념을 듣고(물어) 받는 것이 그의 일과가 되고 있었다.

이리스와는, 수집가가 살균 바이러스령으로 사이가 좋아진 전 녀 상인이다.

나르가룬 소동으로 도시에 돌아갈 수 없게 된 것을 기회로, 살균 바이러스령에 자리잡고 있던 것이다.

다만, 그녀는 벌써 시골인 살균 바이러스령을 나와, 다시 상인으로서 일할 수 있도록 도시의 쪽으로 가 버리고 있었다.

「지금도 기억하고 있겠어! 나도 따라간다고 했을 때, 녀석은 노골적으로 『그것은 곤란하기 때문에 사양해라』라고 말하지 않지만뿐인 얼굴을 해 있던 것이다!」

「그것은 알았으니까…이제(이미/벌써/더는/정말), 백회 정도 들었어요. 아, 그렇다! 나, 좋은 일 생각났습니다! 이리스씨를 되돌아보는 의미에서도, 일하면 어떻습니까?」

에이라응과 손을 먼지떨이 「명안이 아닙니까?」라고 말한다.

「이봐요! 이리스씨에게 사 받은 검이 있지 않습니까! 나는 전설의 모험자라도 옛날 좋게 선전 하고 있었기 때문에, 가끔씩은 그럴 듯한곳을 보여 주세요」

「되지 않다!」

수집가가 책상을 두드린다.

글라스가 크게 흔들렸다.

「녀석은 잘 말한 가 아닌가! 당신은 충전 기간중인 것이니까, 언젠가 일하기 위해서(때문에) 지금의 휴식은 필요한 시간이다, 라고! 그래서 우리 지금 일하면, 마치 녀석이 말해졌던 대로 하고 있는 것 같지 않는가!」

「단념해졌기 때문에 두고 갈 수 있었던 것도 있다고 생각해요」

「좋은가? 우리 움직이지 않는 것은, 나를 배반한 녀석에게로의 복수라도 있다!」

밴, 밴, 이라고 두 번 계속해 강력하게 책상을 두드린다.

「…성대한 자학으로밖에 보이지 않아요?」

그 사이, 에이라는 냉정하게 책상의 식기를 눌러 식은 눈으로 수집가를 보고 있었다.

「이리스 찬성 없어지고 나서, 이 가게의 외상이라도 굉장하게 되어 있기 때문에!」

「에이라! 그 일점에서는 너에게 감사해 주고 있겠어! 다른 가게는 모두출금이 되어 버렸구먼!」

「혹시 바보취급 하고 있지 않습니까!? 돌려줄 생각 있습니다!?」

과연 에이라도 노성을 올렸다.

「녀석들째, 이리스가 지불하고 있었을 무렵은 좋은 얼굴을 하고 있던 주제에, 그 여자가 없어진 순간에 손바닥을 뒤집어, 나를 종기같이 취급해 있어!」

「돈! 돈 지불하지 않기 때문입니다바보! 돈 지불하지 않는 손님 같은거 종기는 커녕 쓰레기로 정해져 있지 않습니까!」

「그렇게 재잘거리는 것이 아닌, 에이라. 나는 일찍이, 이 왕국의 안고 있는 재보를, 모두 맞추어 10배가 되어도 닿지 않을 만큼의 보물의 산을 안고 있던 것이다. 기다려 꺾어져 그 안 우리 진심을 보여 외상을 1만배로 돌려주지 아니겠는가」

「…이리스씨에게도 같은 것 말했습니다만, 돌려주는 기대는 있습니까?」

에이라는 머리를 움켜 쥐어, 깊은 한숨을 토했다.

「그게 말이죠…아버지도, 너무 좋은 얼굴 하고 있지 않아요? 이리스 씨가 있었을 무렵은 상당히 돈을 벌게 해 받고 있었고…내가 일단, 대금을 일부 대납하고 아버지를 설득 해 주고 있습니다만…슬슬 사실, 집도 출금이 되어도 이상하지 않으니까?」

에이라가 성량을 내려 중얼거렸다.

「여, 여기도 출금이 된다는 것인가!? 장난치지마, 무엇을 해 시간을 잡으면 좋은 것이다! 나에게 어디서 술을 삼키라고 말한다!」

「일해 주세요」

수집가는 머리를 눌러 잠깐 잠자코 있었다.

그리고 툭하고구를 연다.

「…이리스로부터 받은 검, 확실히 5백만 골드 가까운 시일내에 걸렸다고 하는 이야기였구나. 이 땅에서 적당하게 처리해도, 백만 골드정도는 될까?」

「바보입니까 죽습니까! 그것 팔아 치우면 이제(이미/벌써/더는/정말), 절대 아무것도 하지 않지 않습니까 슈우씨!」

「기분이 내키지 않아 것이다! 나는 일찍이, 재보의 산을 가지고 있던 것이다! 알까? 나는 일찍이, 모든 유적과 비경을 둘러싼 것이다! 이런 술집의 모두가 메워질 정도로 금화를 모았다! 한 때의 왕이 가진 검이나, 전승의 신관의 지팡이, 야마치카있고 크기가 있는 마은의 상을 손에 넣은 것이다!」

「…그래서, 그것은 지금 어디에 한 것입니까?」

고본과 수집가가 헛기침을 사이에 두었다.

「떨어뜨린 것이다」

「그런 지갑 떨어뜨리는 감각으로, 산 정도큰 상을 어떻게 떨어뜨렸다고 합니까! 그런 점(곳)이에요! 지금 나, 상당히 진지한 이야기 하고 있을 생각이었던 것입니다! 지어낸 이야기도 허풍이야기도 별로 듣고(물어) 주어요! 듣고(물어) 줍니다만, 공기를 읽어 주세요, 공기를!」

에이라가 눈에 눈물을 머금어, 밴, 밴과 책상을 두드린다.

수집가가 흔들리는 식기를 눌렀다.

「너가 두드리는 것인가…. 아, 아무것도 우는 일은 없을 것이다」

그 때, 눌려지지 않았던 술의 글라스가 마루로 떨어졌다.

「미안해요, 청소해 새로운 것 가져옵니다!」

입에서는 사과하고는 있었지만, 소리에는 아직 노기가 담겨져 있었다.

에이라가 얼굴을 새빨갛게 해, 가게의 안쪽으로 걸어간다.

「그, 그런가, 가져와 줄까…그, 나도 미안했다」

수집가는 목을 펴 사과한 후, 어깨를 움츠려 미트 파이를 밥하기 시작했다.

「단념하면 어때, 에이라짱. 이 녀석은 이제(이미/벌써/더는/정말) 어쩔 도리가 없어」

「그거야 이리스짱도 도망친다는 것. 이 녀석은 익혀도, 구워도, 소용은 되지 않아. 보전만 재미있는 분 코딱지(분)편이 아직 좋다」

약간 멀어진 곳에서 술을 삼키고 있던 두 명의 남자가, 에이라로 조롱함의 말을 던진다.

「무엇이라면 너희들! 낮부터 술을 삼키고 있는 시점에서, 나와 그렇게 변함없는 것은 아닌가!」

수집가는 두명에게 손가락끝을 들이대어, 고함 소리를 올렸다.

「점심 그 다음에의, 승리 기원이다. 우리들은 여기로부터, 산의 (분)편까지 사냥하러 가는거야. 너와 달리」

「낫…!」

「아아, 먹었다 먹었다. 그러면 아 슬슬 향한다고 할까. 여기는 밥도 맛있고, 술도 갖추어져 있고, 불한당의 바보도 볼 수 있기 때문에 좋은 일다함이다. 진짜의 쓰레기를 보면, 나는 노력하지 않는다고 되어 기분이 될 수 있다」

「너! 말하게 해 두면, 이 나를 잘 거기까지 모욕해 준 것이다! 겉(표)에 나오는 것이 좋다!」

수집가는 자리를 서 그렇게 외쳤다.

「오, 좋지 않은가. 그 끈남을 불퉁불퉁했다고 하면, 좋은 이야기의 씨가 된다. 그래서, 진심으로 하는지?」

한사람이, 히죽히죽 웃으면서 수집가로 묻는다.

수집가는 미간에 주름을 대어, 입다문 채로 잠깐 굳어졌다.

「미, 미안합니다, 어떻게 되었습니까 손님!」

돌아온 에이라가, 손에 넣고 있던 청소 도구를 내던져 달려들어 왔다.

「흥, 운이 좋았다. 오늘은 술을 너무 삼켜 기분이 나쁘기 때문에 놓쳐 주자. 당신의 운의 좋은 점에 눈물을 흘려 감사하는 것이다」

수집가가 쑥 자리에 다시 도착했다.

「어차피 그렇게 말한다고 생각했다구, 언제나 대로. 매일 상태가 나쁜 것 같구나, 슈우짱은. 어이 에이라짱, 계산 부탁해요」

「네, 네…」

지불이 끝나, 두 명이 밖으로 나간다.

「…슈우씨, 뭔가 있던 것입니까?」

「뭐든지 없어요, 그것보다 바꾸고의 술은 아직인가!」

그 때, 밖에서(보다) 비명의 소리가 높아졌다.

혼자서는 없는, 복수의 소리다.

에이라가 흠칫 어깨를 진동시킨다.

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55화 불의 나라로부터의 내방자⑤(side:수집가)

수집가는 에이라에 계속되어, 술집의 밖의 소동으로 눈을 향한다.

보면, 두 명의 흰 외투를 감긴 남자가 마을을 달려, 건물로 불을 지르고 있었다.

마을에 사는, 싸워 익숙한 모험자가 그들을 멈추려고 걸려 가지만, 용이하게 차 날아가고 있다.

「뭐, 뭐야, 저것…」

에이라가 어안이 벙벙히 흘린다.

수집가는 눈을 가늘게 하고, 두 명을 관찰한다.

분명하게 무예나, 마력에 의한 신체 능력의 끌어 올리기에도 정통하고 있다.

도둑의 종류라고는 생각되지 않았다.

라고 하면, 이런 마을에서 감히 모습을 쬐어, 불을 지르는 목적은 한정되어 온다.

「양동인가. 암살이면 눈에 띌 이유는 없을 것이고, 그 바보가 남겨 간 불필요한 것의 탓일 것이다」

「그런 것, 침착해 고찰하고 있는 경우가 아닙니다!」

에이라는 신체를 숙여, 창으로부터 자신의 모습이 안보이게 한다.

「어, 어떻게든, 라르크님의 사병단에 연락하지 않으면…!」

「무리에서는, 어쩔 도리가 없을 것이다. 마녀는 있지 않는가? 도움이 되지 않는 녀석이다」

수집가는 조금, 창으로부터 밖을 바라보면서 굳어지고 있었다.

에이라가 몸짓 손짓으로, 수집가에게 덮는 것처럼 전한다.

「흠…물때인가. 나라고 하는 것이, 조금 이 땅에 너무 머물었는지」

수집가는 조용하게 자리에서 일어나, 통로로 나왔다.

「슈, 슈우씨, 지금 나오는 것은 위험합니다!」

수집가는 응하지 않고, 출구의 문으로 손을 건다.

달려들어 오는 그녀를 무시해, 가게의 밖으로 나왔다.

「…완전히, 이 정도 길게 자리잡을 생각은 아니었던 것이지만」

수집가는 한사람, 그렇게 흘린다.

원부터, 그 자신은 좀 더 빨리 재기 할 생각이었던 것이다.

다만, 수집가는 보물의 갖가지를 잃은 상처가 간신히 누그러졌을 무렵, 이 살균 바이러스령의 변경마을에서, 아는 사이가 너무 증가하고 있었다.

깨달으면 그는, 전설의 모험자는 아니고, 단순한 괴짜의 청년으로서 이 땅에 정착해 버리고 있었다.

그것을 버리는 것이, 어딘지 모르게 아까워져 버린 것이다.

누구에게도 두려워해지는 일 없이, 매우 보통 마을에서 적당히 사는 것이 이 정도 기분 좋은 일이라고, 수집가에게 있어서는 백년 가깝게 잊어 있던 것이었다.

그러나, 그것도 끝을 맞이할 때가 온 것이다.

수집가는 자신이 지난 힘이, 평온을 허락하지 않는 것을 알고 있었다.

수집가는 연기를 올리는 건물을 횡단해, 난폭한 행동을 일하는 2인조의 계신 곳으로 달린다.

2인조는 수집가를 알아차리면, 외투안쪽에 숨은 안광을 그로 향한다.

근처에 몇 사람이나 되는 모험자가 넘어져 있었다.

그 중에는, 조금 전 『소인의 은신처』에서, 수집가에게 황 관련되어 해 온 2인조의 모습도 있었다.

복부를 차진 것 같고, 입의 주위가 피로 더러워져 있다.

「뭐, 뭐하러 왔어? 너는, 어쩔 도리가 없어 끈 자식! 빨리, 도망쳐라! 연금 술사단의 아르타씨를 찾아라!」

「흥, 삼류와 같은게, 모습 붙이고 있어. 별로, 도망쳐도 괜찮지만…나도, 조금 여기에는 너무 오래 머무렀으므로」

수집가는 그의 충고를 코로 웃어, 검을 뽑았다.

여자 상인의 이리스보다 주어진 검이었다.

터는 것은, 이것이 처음이 된다.

「과연 무디어지고 있구나. 아주 조금만 휴식이 너무 길었는지, 어깨 준비 운동이 필요하다. 어이, 너희들, 두 사람이 합세하여 걸리고 와. 어딘지 부족하지만, 그래서 참아 준다」

두 명의 남자는 눈을 맞추어, 한쪽 편이 수집가로 뛰었다.

남자는 눈앞까지 뛰어 오른 후, 외투에 숨긴 발톱으로 수집가의 복부를 찢으려고 한다.

「바보가, 역량차이도 모르는가」

수집가는 남자의 팔을 자신의 팔꿈치로 튕기고, 머리 부분을 그대로 움켜잡음으로 한다.

재빠르게 역의팔에 가지고 있던 검을 호쾌하게 털어, 단번에 복부를 양단 했다.

수집가는 더 잡은 채로의 상반신을, 엉성하게 지면으로 내던진다.

「그러니까, 둘이서 오라고 말한 것이다. 무엇보다, 결과는 변함없었을 것이지만. 너희들은 불쾌하다, 용서해 주었으면 한다는 등, 꼬마와 같은 푸념을 흘리지 마?」

습격자의 조각은, 몸을 바꾸어, 옆의 건물을 수직에 뛰어 올라 간다.

이길 수 없다고 봐, 이 장소로부터 도망치는 것을 선택한 것이다.

「바보놈이!」

수집가는 곧바로 건물의 옆까지 달려들어, 크게 수직에 뛰어올라, 공중으로 벽을 차 억지로 자신을 높게 쫓아 버린다.

한순간에, 벽을 올라 도망치는 남자의 끝에 돌았다.

몸을 바꾸어 아래로 도망치려고 하는 남자의 등에, 양팔로 턴 검의 일격을 이마로 들이받는다.

뼈가 부서지는 소리가 울렸다.

상하에 나누어진 남자의 신체가, 지면으로 곧바로 두드려 떨어뜨려져 간다.

수집가는 시체 위로 착지 했다.

머리 부분과 신체가, 그의 중량에 찌부러뜨려진다.

「학, 도망칠 수 있다고 생각했는지」

수집가는 피범벅으로 침을 뱉어, 검을 칼집으로 되돌렸다.

평상시그를 바보취급 하고 있던 모험자들은, 눈앞의 광경에 이해가 미치지 않았다.

늦어 온 라르크의 사병단도, 무엇이 일어나고 있는지 모른채, 멀어진 위치로부터 어안이 벙벙히 수집가의 모습을 관찰하고 있었다.

「슈, 슈우씨…?」

그의 몸을 염려해 술집을 뛰쳐나온 에이라도, 소리를 굳어지게 해 그로 묻는다.

에이라도 자연히(과) 이미 치워진 검의 틈의 외측에 서 있었다.

「에이라야, 나는 이 땅을 떠날 생각이다. 하지만, 언젠가 반드시, 외상의 분 정도는 반환으로 돌아오자. 너에게는 일단 감사하고 있을 생각인 것으로 말야」

「꺄앗!」

수집가가 에이라로 한 걸음 접근하는 손을 늘렸을 때, 에이라는 짧은 비명을 올려 한 걸음 물러났다.

수집가는 움직임을 멈추어, 조금 외로운 듯한 얼굴을 띄워, 팔을 당겼다.

「아…다, 다릅니다, 슈우씨…」

에이라는 더듬거리고, 자신의 언동을 변명하려고 한다.

하지만, 두려워하고 있는 것은 분명했다.

「…길게 신세를 졌군, 에이라」

수집가는 그 만큼 말을 남겨, 마을을 떠났다.

사람이 모여 오고 있었지만, 그가 달리는 앞은 사람이 피해, 자연히(과) 길이 열렸다.

(나라고 하는 것이, 상당히 호인이 된 것이다)

그대로 수집가는, 변두리의, 명물화하고 있는 기분 나쁜 원탑의 계신 곳으로 향하고 있었다.

적의 목적이 교란이며, 진정한 목적이 아벨의 남긴 병기인 일에 수집가는 깨닫고 있었다.

아르타미아의 모습이 안보였던 것으로부터, 그녀가 고집하고 있으면 마을내에서 소문의 수수께끼의 원탑인 일도 추측 되어 있었다.

「역시, 여기서 있었는지」

변두리에 우뚝 솟는 엔토우노마에에서는, 기묘한 추악한 노인이, 아르타미아를 지면으로 억누르고 있었다.

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이소로쿠이야기 불의 나라로부터의 내방자⑥(side:수집가)

수집가는 아르타미아를 억누르는 작은 몸의 노인 짐―― 로 접근해, 검의 크게 휘두르기를 병문안 한다.

짐은 재빠르게 일어나, 신체를 극단적으로 뒤로 젖혀 크게 휘두르기를 회피해, 돌아 들어가는 것처럼 수집가로 육박 해 주먹을 짓는다.

「히호호호호…뻔히 보인 검이구나, 오오, 너무나 꼴사나운 모양…속도는 꽤이지만, 기량이 너무 미숙하다. 결국은, 단순한 인간이라고 하는 곳인가. 보물 없는 지금, 림드전이 아직 좋은가」

짐이 천하게 웃으면서, 수집가의 흉부로 팔을 뻗는다.

하지만, 그것이 닿는 것보다 먼저, 수집가의 장저(손바닥)이 그의 안면으로 도달하고 있었다.

「…!」

「바보놈이, 권해 속아 넘어 가 있어!」

굉장한 파열음이 울려, 짐의 몸집이 작은 신체가 공중을 날았다.

안면이, 수집가의 손바닥의 형태에 크게 패이고 있었다.

짐은 공중으로 신체를 돌려, 멀어진 곳에서 착지 한다.

「마녀놈, 고작 마하라운 왕국의 정찰병 따위에 뒤져 있어」

수집가가 지루한 것 같게 흘린다.

아르타미아는 신체를 일으키면서, 그로 충고한다.

「저 녀석, 정령이야! 그것도, 서투른 녀석이 아니에요! 자신의 정령체를 자재로 움직여, 받은 충격을 어디든지 놓칠 수가 있는거야! 지금 것이 맞았던 것도, 저 녀석이 전투 태세에 들어가 있지 않았으니까!」

짐은 자신의 얼굴에 손을 받쳐 가린다.

안면의 움푹한 곳이, 예쁘게 없어져 있었다.

「호우, 확실히 인간은 아닌 것 같다」

수집가에게 향해진 짐의 눈동자에는, 조금 전까지의 조롱의 색이 사라지고 있었다.

살기와 초조를 실은 시선을 수집가로 향하여 있었다.

「설마, 너가 튀어 나온다고는 생각하지 않았어요. 자신에게 이익이 없으면 움직이지 않는 남자였을 것이지만…」

「이익이라면 있다. 너희들이, 불쾌한 것으로 말야. 전원 잡아 두어 주려고, 조금 전 결정해 둔 것이다」

수집가가 짐승과 같은 미소를 띄운다.

짐은 신체의 관절을 울려, 깊게 호흡을 실시해, 손바닥을 앞에 내 자세를 취한다.

그의 전신에, 빽빽이 세세한, 식물의 뿌리와 같은 근섬유가 떠올랐다.

전신의 정령체를 마력으로 강화했을 때의 모습이다.

이 이형의 사이, 짐은 모든 방향으로부터 향한 충격을 좋아하는 장소로 돌려주는, 『용흘려 보내기』가 가능해진다.

「바글바글 송사리모두가 다가와 밤원. 병기의 앞에서, 그다지 날뛰고 싶지는 않았던 것이지만, 어쩔 수 없을 것이다. 뭐, 곧바로 정리해 준다」

짐이 앞에 나왔는데 맞추어, 수집가도 앞에와 뛰었다.

공중으로, 수집가의 검과 짐의 손이 교차한다.

수집가의 기발한 칼날을, 짐은 늘린 집게 손가락의 발가락으로 끊고 있었다.

그것만으로 수집가는 용이하게 힘이 부족해서 짐 해, 지상으로 등으로부터 두드려 떨어뜨려졌다.

그 위로부터 짐이, 수집가의 흉부로 수도를 주입하려고 한다.

수집가는 순간에 팔을 뻗어 주먹에서의 반격을 실시해, 훌륭히 짐의 뺨을 카운터 기색으로 파악했다.

하지만, 때린 측일 것이어야 할, 수집가의 주먹이 부서졌다.

가죽이 찢어져 화려하게 피가 춤추어, 힘차게 옆으로 연주해져 관절을 파괴할 방향으로 비틀어 구부릴 수 있다.

짐은, 식물의 뿌리의 달리는 기분 나쁜 얼굴에, 만면의 미소를 띄우고 있었다.

뺨에 받은 구타의 충격을, 그대로 수집가의 주먹으로 답례한 것이다.

짐은 그대로 무릎을 굽혀, 수집가의 복부를 밟아 뚫으려고 한다.

수집가는 순간에 신체를 비틀어 그것을 회피했다.

짐의 무릎을 기점으로 지면이 찢어져, 근처에 진동이 달린다.

수집가는 견제 기색으로 칼날을 흔들면서 일어나, 배후에 뛰어 짐으로부터 거리를 고친다.

「상당히 두려워하고 있는 것이 아닌가? 응? 조금 전까지의 위세는 어쨌다고 말하는 거야야?」

웃는 짐에 대해, 수집가는 말없이 검을 짓는다.

「검은 통하지 않아요! 내가 마탄으로 공격하기 때문에, 기분을 끌어 둬 줬으면 해!」

아르타미아의 주위에, 12의 염구가 떠오른다.

「방해다 마녀, 내리고 있어라! 너 따위에서는 이야기가 되지 않아요!」

수집가가 아르타미아를 공갈한다.

아르타미아는 그것을 무시해, 팔을 내렸다.

12의 불의 공이, 차례차례로 짐으로 쇄도해 나간다.

짐이 땅을 차 뛴다.

일순간의 사이에, 크게 멀어진 곳으로 위치를 바꾸고 있었다.

불의 공은, 그로부터 크게 멀어진 곳으로 떨어져 지면을 깎아 간다.

「소, 속…!」

이것으로는 아무리 틈을 찌르든지, 맞을 이유가 없다.

아르타미아 만이 아니고, 수집가의 시선도 짐의 움직임에 대응 다 할 수 있지 않고, 늦었다.

수집가의 미간에 비지땀이 늘어진다.

「아르타미아야, 너에게 보이게 했던 것이, 나의 한계라고라도 생각했는지? 어때? 이것이 이 나의, 최고속도다」

 한번 더 짐이 지면을 찬다.

다음은, 아르타미아의 배후로 이동하고 있었다.

장저(손바닥)이, 아르타미아의 등으로 강요하고 있었다.

「엣…」

직전의 곳에서, 옆으로부터 뛰어 온 수집가의 어깨가 짐의 장저(손바닥)을 받아 들였다.

하지만, 어깨가 파여, 피 만이 아니게 고기토막이 날았다.

수집가는 격통에 이빨을 이를 악문다.

손에 넣고 있던 검이, 지면으로 떨어졌다.

「수집가, 너…!」

「바보놈! 방해를 하지 마 라고 했을 것이지만!」

수집가는 그 몸의 자세로부터 요령 있게 허리를 비틀어, 자신의 어깨의 관절을 제외해 굽혀, 짐의 허리를 양손으로 꽉 잡았다.

「거…검은 이 때문에, 감히 떨어뜨렸는지?」

「하아아아악!」

수집가는, 어쨌든 멀리짐을 내던졌다.

던지기기술이면, 자신에게 충격을 돌려주어지는 걱정은 없다.

호속으로 일직선에 던질 수 있었던 짐은, 애벽으로, 안면보다 신체를 쳐박았다.

벼랑이 무너져, 토사의 덩어리가 짐으로 떨어져 굉음이 울렸다.

「끄, 끝났어…?」

아르타미아가 중얼거린 정말로 그 직후, 토사가 갈라져 안으로부터 짐이 모습을 나타냈다.

「히호호호! 이제 와서 이 내가, 이런 것으로 죽는다고라도, 진심으로 생각했는지? 그러나, 생각했던 것보다 하는 것이 아닌가 수집가!」

짐이 광소를 올리면서, 다시 수집가의 계신 곳으로 호속으로 달려 온다.

거리가 있기 때문이야말로, 짐의 이상한 발이 빠름이 명백하게 알았다.

「방해다 마녀, 냉큼 없어져라. 너는 장소 차이다」

아르타미아는 뭔가를 말하고 싶은 듯이 입을 움직였지만, 결국은 입다물고 고개를 숙였다.

실력 부족한 것은 분명했다.

「…너, 생각하고 있었던 것보다 좋은 녀석. 죽는 것이 아니에요」

「착각 하지 마. 나는, 보통이 싫을 뿐이다」

아르타미아는 공중을 날아, 짐과는 반대 방향으로 도망쳐 간다.

수집가는 지면에 박힌 검을 잡아 뽑아 내, 짐으로 다시 향한다.

「…그 마을의 사람은 지켜 주어도 괜찮을까, 머리를 빼앗은 곳이었으므로. 여기서 당기면, 나에게 그 힘이 없다고 인정한 일이 된다」

한사람 흘려, 강요해 오는 짐으로 검을 지었다.

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목차

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57화 불의 나라로부터의 내방자⑦(side:수집가)

「히호호호! 그런 검을 아무리 흔들어도 쓸데없다면, 아직 모르는건가!」

짐은 수집가로 육박 해, 그로 수도를 휘두른다.

수집가는 검으로 막을 수 있도록 자세를 바꾸었지만, 곧바로 그것을 풀었다.

짐은 『용흘려 보내기』에 의해, 자신이 받은 충격을 상대에 돌려줄 수가 있다.

이것은 방어 뿐만이 아니라, 공격으로 변할 수도 있는 힘이다.

반동을 상대에 강압하는 것으로, 방어를 위해서(때문에) 수집가가 가세한 힘이, 그대로 짐의 수도를 탄다.

실질, 가드 불가의 수도이다.

까닭에, 완전하게 회피하는 것 외에 대처법은 없다.

「왜 모르는? 너는, 지금의 나에게 위해를 줄 방법을 가지고 있지 않은 것이라고. 인간은, 헛됨이 너무 많아서, 머리가 너무 나빠 이해하기 어렵다」

속도에서 짐이 우수한 분, 수집가는 읽기로 승부를 할 수밖에 없다.

수집가는 짐의 움직임을 예측해, 거기에 준거해 직전의 곳에서 회피해 나간다.

배후에 당겨, 구부러져, 지면을 미끄러진다.

하지만, 거기에도 한계가 온다.

짐은 수집가를 확실히 몰아넣을 수 있는 순서로 공격을 더해, 큰 동작에서의 회피를 권한 뒤로, 단번에 육박 했다.

짐이 늘린 3개의 손가락이, 수집가의 외투에 접했다.

수집가의 옷이 찢어져, 복부에 3개의 손가락의 자국이 달렸다.

수집가는 짐의 어깨를 차, 돌려주어진 반동을 이용해 배후에 뛰어, 거리를 취했다.

그 후, 후벼파진 복부에 손을 맞힌다.

「히호호호…확실히 너는 인간으로 해서는 강하지만, 겉(표)에 나타나지 않는 고의 정령의 안에는, 너보다 강한 사람 따위 얼마든지 있다. 뜻대로 되어 우쭐대어, 끝날무렵을 잘못한 것, 수집가. 모은 보물이 있으면 아직 놀 수 있었는지도 모르지만, 승부가 되지 않는. 모두 잃은 너에게, 무엇이 할 수 있어? 자, 슬슬, 끝내 주지 않겠는가」

「흥, 모두를 잃었을 것은 아니다. 거물 거절하고 있던 것 치고, 바닥이 비쳐 보여요!」

수집가는, 더욱 더 검을 짓는다.

짐은 축 혀를 펴, 수집가로 덤벼든다.

수집가는 검을 자세는 했지만, 결국은 회피할 수밖에 할 수 없었다.

피하고 해칠 때에, 신체에 결코 가볍게 없는 짐의 수도를 받아, 고기를 잘린다.

직격을 피하고는 있지만, 눈 깜짝할 순간에 수집가는 피투성이가 되어 있었다.

「촐랑촐랑하며, 음울하다…」

짐을 초조해 할 수 있어, 큼직해 양팔을 흔들었다.

수집가는 입가에 웃음을 띠어, 검의 첨단을 천천히와 짐에 향하여 넘어뜨려, 다리를 미끄러지게 하면서 짐으로 향했다.

「기분에서도 미쳤는지 어리석은 놈」

짐이 손가락끝으로 검을 찌르려고 한다.

하지만, 칼끝은 손가락에 닿지 않았다.

짐은 곤혹한 것처럼 입을 열었지만, 곧바로 목을 옆으로 넘어뜨렸다.

검은, 짐의 얼굴의 바로 옆을 찔러서 있었다.

짐은 곧바로 배후에 물러난다.

「놀랐는지? 어느 검호가, 벽에 비법을 새겨 남긴 뛰어난 기술, 『명경지수』다. 벽화는 잃었지만, 기술은 나중에 남아 있다」

 뛰어난 기술 『명경지수』는, 칼날을 지면과 평행에 넘어뜨려, 독특한 신체 다루기를 이용해 실시하는 꿰찌름 기술이다.

고속 전투의 한중간에, 그저 일순간 상대의 원근 감을 미치게 해 그 틈을 찌를 수가 있다.

정묘한 동작이 필요하게 될 뿐만 아니라, 남겨진 회화로부터의 기술의 해석은 곤란했다.

지금의 세계에, 수집가 외에 이 뛰어난 기술을 체득 하고 있는 검사는 없다.

「열중한 마술이다. 하지만, 무의미하다」

「그것은 어떨까」

수집가가 웃는다.

짐의 이처가, 빠끔히끊어졌다.

짐의 눈이, 크게 열렸다.

조금 피해 해치고 있던 것이다.

「너가 바보같이 방심하고 있을 때이면, 맞는 것 같구나. 좋은 힌트를 받았다」

「우쭐거리는 것이 아니야, 인간과 같은…」

짐이 지면을 차, 수집가와의 거리를 채운다.

수집가는 수도를 피해, 짐을 도발하는 것처럼 칼끝을 떨어뜨려 일부러 찌르기의 자세를 취했다.

「어떻게 했어? 움직임이 단조롭게 되어 있겠어, 정령과 같은」

「너는, 최후의 수단을 밝혀, 간신히 이 나의 귀에 찰과상을 붙일 수가 있는 것에 지나지 않는다!」

짐은 수집가의 등에 돌아, 그를 공중에 찼다.

짐은 공중에 뛰어 수집가보다 위를 춤추어, 수도를 찍어내린 추격에 걸린다.

수집가는 팔로 공격을 받아, 지면으로 두드려 떨어뜨려졌다.

「그것이 너의, 한계다! 확실히 맞힐 수 있을 때까지 그 검은 취해 두어야 했구나!」

짐은 수집가의 주위를 원을 그리는 것처럼 달려 수도로 때리며 덤벼든다.

피할 수 있으면, 더욱 또 틈을 취하고 나서 돌아, 다음은 차 걸린다.

도망에 사무치고 있으므로 어떻게든 치명상을 피해 계속되어 왔지만, 일방적으로 공격을 설치되는 수집가는, 소모를 강요당하고 있었다.

싸움이 오래 끌 정도로 출혈량이 증가한다.

「승리관계를 스스로 망친다고는 어리석은 놈. 원래, 실과 같이 가냘픈 길이었지만. 단순한 검의 일발 찌르기로 이 나를 잡자 등!」

격전의 한중간, 서로가 정면에서 서로 마주 보았다.

수집가는 칼끝을 내려, 지면과 평행에 짐으로 향했다.

「한 번 본 기술이 통할까 보냐!」

짐은 겁먹지 않고 앞에 나온다.

뻔히 보임의 페인트기술 따위, 무서워할 이유가 없다.

오는 기술을 알고 있으면, 의외로에 오래 끈 이 싸움에도, 다음 한 수로 종지부를 찍을 수가 있다.

짐은 수집가의 『명경지수』를 잡아, 그에게 치명타를 줄 생각으로 있었다.

하지만, 수집가는, 조속히 검을 바꿔 잡아, 머리 위 비싸고에 치켜들었다.

「무…?」

의표를 찔러진 짐은, 일단 후퇴해 거리를 고치기로 했다.

내걸 수 있었던 수집가의 검에, 보라색의 빛이 달린다.

「겨우 틈을 보였군 바보가 아! 우리 체득 한 검의 뛰어난 기술이, 다만 1개라고 왜 착각 했다!」

수집가가 웃으면서 검을 휘두른다.

검에 탄 보라색의 빛이, 불길이 되어 칼날을 빠진다.

「『왕신룡의 포효(바함트로아)』!」

아벨과의 싸움에서도 보인, 검의 뛰어난 기술이다.

신체에 끓어오르는 마력을 칼날에 실어, 실체가 수반한 참격으로서 발한다.

전승의 영웅이 이용한 검의 뛰어난 기술이다.

「…」

열을 가진 호속의 충격파가, 수집가와 짐의 틈을 잡았다.

짐의 얼굴을, 일섬[一閃] 했다.

코로부터 위가 예쁘게 절단 되어 짐의 신체도 충격을 무방비에 받아 날아가, 지면의 위를 굴렀다.

수집가는, 손에 넣고 있던 검을 내건다.

이미 칼날은 불타, 헛되이 죽고 있었다.

수집가는 양의 입 끝을 매달아 올려, 기학적인 미소를 띄운다.

「학! 역시 마력의 덩어리는 돌려줄 수 있는 샀는지! 바보놈이! 진심으로 우리 승산도 없고, 잔재주 의지로 검을 끈질기게 털고 있었다고라도 생각하고 있었는지!」

최초부터 수집가는 『왕신룡의 포효(바함트로아)』의지로 싸우고 있었다.

제대로 공격에도 방어에도 사용할 수 없는 검을 계속 휘둘렀던 것도, 조속히 결정타가 될 수 있는 『명경지수』를 보였던 것도, 모두는 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 확실히 맞히는 타이밍을 재기 (위해)때문이었다.

소모가 격렬하기 때문에 그다지 부담없이 공격할 수 있는 기술도 아니고, 원래 기술에 검을 견딜 수 있다고도 생각되지 않았기 때문에, 확실히 맞힐 수 있는 순간을 찾고 있던 것이다.

수집가는 가지고 있던 검의 자루를 내던지려고 했지만, 작게 한숨을 토해, 손에 다시 쥐어.

이 검은 원래 굉장한 값은 아니다.

게다가, 이미 검의 역할을 완수할 수 있는 상태도 아니다.

하지만, 이 검은 그에게 있어, 살균 바이러스령에서의 추억의 보물이었다.

내던지려면 주눅이 들었다.

「아니…지금 것은, 놀라게 해졌다」

짐을 바람에 날아가게 해 지면에 만든 도랑을, 뭔가가 걸어 수집가로 향해 온다.

눈을 집중시키면, 얼굴의 상반분을 날아간 짐이, 그대로의 모습으로 향해 온다.

오만 불손, 외경심 모르는 수집가였지만, 이 때만은 정체의 모르는 공기를 감지해, 어안이 벙벙히 우두커니 서고 있었다.

조금 전까지와는 대비에 안 되는, 기분 나쁘고 강대한 오라를 추방하고 있다.

「송사리 상대에 마력을 낭비할 수는 없지만, 약간 진심으로 가겠어」

짐의 신체에 떠오르는 식물의 뿌리와 같은 것이, 더욱 두껍게 떠오른다.

피부의 색이, 흑과 짙은 녹색의 얼룩으로 변모한다.

잃은 얼굴의 상반분이 급속히 재생해 나가, 어깨로부터 새로운 팔과 같은 것이 뻗어 간다.

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58화 불의 나라로부터의 내방자⑧(side:수집가)

짐은 6개에 늘린 팔을 움직여, 각 관절을 울린다.

신체에 펴는 뿌리의 틈에, 눈이 열어 간다.

신체중이 눈투성이가 되어 간다.

찢어진 외투의 사이로부터, 복부에 한층 더 큰 눈이 떠올라, 수집가를 노려보았다.

「흥, 추악한 모습이다. 마하라운 왕국이, 이런 켓타이인 진귀한 짐승을 기르고 있었다고는」

수집가가 짐의 이형의 모습을 웃는다.

하지만, 허풍인 것은 숨길 수 있지 않았었다.

「검이 한계를 맞이했는지. 훔, 인간과 같은 것에 과잉 너무 반응한 것 같구나」

짐이 팔을 치켜들어, 수집가로 달려든다.

수집가는 신체를 피해 첫격을 회피해, 계속해 배후에 뛰면서 공중 회전해 2격째를 피한다.

여유가 없어진 수집가는, 짐이 3격째를 발하는 것보다도, 먼저 수도를 그의 팔꿈치로 발해, 공격을 멈추려고 한다.

하지만, 수집가가 편 손가락은, 짐의 팔꿈치에 닿은 순간에 눌러꺾어졌다.

수집가가 음울 해 기분에 웃음을 띄운다.

당연, 지금의 모습에서도 짐의 만능 카운터 『용반환』은 살아 있다.

「히호호호호! 온갖 계책 다했는지!」

짐은 웃으면서, 다른 손으로 추격을 건다.

수집가는 곧바로 팔을 되돌려, 짐의 4격째를, 자신의 팔을 타게 하도록(듯이) 받아 넘긴다.

보통으로 팔로 공격을 막아서는, 짐의 공격을 받아 들이기 위한 힘이 『용반환』에 의해 짐의 수도를 타기 (위해)때문에, 힘 쓰는 일로 가드를 무너뜨려져 버린다.

받아 넘길 수밖에 할 수 없다.

행동을 좁혀지고 있어서는, 선택지가 없어져, 움직임을 읽으셔 가게 된다.

속도에서도 뒤떨어지고 있는 수집가는, 한 방법 마다 확실히 궁지에 몰려 가는 것을 느끼고 있었다.

수집가의 태세가 무너졌을 때, 그것을 기다리고 있었다라는 듯이 짐이 공중으로 뛰어 올라, 그의 머리 부분을 움켜잡음으로 했다.

「이봐요, 이것으로 막힘. 히호호호호!」

짐은 자신이 뛰어오르는 힘으로 수집가를 들어 올려, 남는 5손으로 수도의 찌르기의 연타를 동체로 발했다.

신체에 구멍이 열려, 피와 고기토막이 춤춘다.

결정타라는 듯이 공중으로 일회전 해, 수집가를 지면으로 굉장한 센 힘으로 내던진다.

수집가의 신체가, 축 지면의 위에 넘어진다.

신체중의 고기가 휘저을 수 있어 고물 걸레와 같은 모습이 되어 있었다.

「혹! 마력을 쓸데없게 한 것, 여기까지 힘을 발휘하는 의미는 없었는지」

짐이 착지 해, 이형의 웃음소리를 올린다.

「인간으로 해서는, 좋은 결과라고 하는 곳인가. 이 정도 튼튼하다고는 생각하고좋았다. 히호호호호! 자, 할 수 있으면 그 마녀, 아르타미아에 탑의 해석을 돕게 하고 싶은 곳이지만…」

짐은 거기서, 혼잣말을 구분.

눈앞의 수집가의 신체가, 조금 움직인 것 같은 것이다.

하지만, 그럴 리는 없다.

인간의 한계를 벌써 넘고 있는 것은 분명했고, 조금 전의 공격으로 확실히 인체의 급소도 복수 개소 관철하고 있었다.

짐이 한 걸음 가까워진 그 때, 수집가가 재빠르게 일어난다.

수집가는 짐으로 육박 해, 흉부에 손톱을 주어 찢으려고 했다.

하지만, 『용반환』을 돌파하지 못하고, 수집가의 팔의 손톱이 벗겨져 손가락으로부터 피가 불기 시작한다.

수집가는 억지로 짐을 눌러, 반동을 이용해 틈부터 피한다.

「하, 이까짓 기습에서는 무의미한가!」

수집가가 피투성이의 팔을 울려, 자세를 취한다.

「너…인간은 아닌 것인가? 왜, 살아 있어? 아니, 원래, 지장 없게 움직일 수 있을 리가 없다」

「가르쳐 주자. 너의 찌르기가 연약했기 때문이다, 나무 부스러기 정령째가!」

짐의 신체중의 안구가 수집가를 노려봐, 흰색 눈을 충혈시킨다.

「확실히 내가 달콤했던 것 같다. 아직 생떼지를 쓸 수 있다고는 생각도 따르지 않았다. 좋을 것이다, 너의 신체를 찢어, 잘게 뜯어, 씹어 부수어, 한 조각의 고기토막도 남기지 않고 갈아으깨 주자」

짐이 대응하는 손가락을 걸어 짜맞춰 3조의 해머를 만들어, 머리 위에게 내건다.

지면을 차 뛰어올라, 수집가 목표로 해 그것을 찍어내렸다.

「땅의 끝까지 두드려 떨어뜨려 주어요! 『3회연속 연옥퇴』!」

지면이 부서져, 원탑만큼 높은 삼단의 흙의 물보라가 올랐다.

가까스로 공중에 피하고 있던 수집가를, 짐의 무수한 눈의 1개가 파악한다.

짐은 손을 3조에 짠 채로 그로 뛰어올랐다.

「자아, 한번 더 같은 것을 발하겠어!」

수집가는 짐의 두자루 눈의 『연옥퇴』를 차, 공중에 뛴다.

「엉성한 움직임이다! 어떻게 했다 진귀한 짐승? 정말로 흥분한 마수인 것 같지 않는가!」

그리고 삼진눈이 끝난 것을 지켜봐, 머리 부분에 돌려차기를 주입한다.

『용반환』에 차는 것의 충격을 다리에 돌려주어져 수집가의 신체가 지면으로 머리로부터 두드려 떨어뜨려진다.

짐이 흙먼지중에 가로질러, 추격의 수도를 발사했다.

그 하나가, 수집가의 왼쪽 어깨를 찔렀다.

짐은 손가락을 굽혀, 그대로 관절을 확실히 잡는다.

뼈의 짜부러지는 소리가 울린다.

수집가는 신체를 비틀어, 지면을 차 배후에 피한다.

짐의 6개의 손이 개폐한다.

「도망치는 것만은 득의다운거야. 하지만, 벌써 잡았다. 다음은 다리를 망쳐, 도망칠 수 없게 한다」

수집가는 살그머니, 자신의 잡아진 왼쪽 어깨로 손을 접한다.

과연 그도, 만신창이 직전까지 와 있었다.

모두를 건 『왕신룡의 포효(바함트로아)』도 굉장한 데미지에는 안되어, 짐은 싸우면 싸울 정도로 재빠르게 되어 간다.

더욱 여기에 이를 때까지, 그의 『용흘려 보내기』를 돌파할 수 있던 것은 그 때만이다.

「왜 여기까지 달라붙어? 백년 이상 살아 온 너에게 있어서, 살균 바이러스령 따위 몇도 방문한 땅의 1개에 지나지 않을 것이다. 불합리한 생물이야」

짐이 수집가에게 묻는다.

「알려진 것. 그 긴 세월의 사이에 잊은 것을, 생각나게 해 주었으므로」

「불합리한 생물이야」

「확실히 범부의 눈에는 불합리와 비치자! 하지만, 너와 같은 찌꺼기는 아니고, 이 우리 얻은 안녕이니까 가치가 있다!」

짐은 다시 수집가로 가까워지려고 해, 움직임을 멈추었다.

공중으로부터, 짙은 감색색에 빛나는 수수께끼의 금속덩어리가 처넣어져 온 것이다.

그것은 수집가의 바로 옆으로 비래[飛来] 해, 지면에 꽂혔다.

수집가는 시선을 옮긴다.

그것은 한 개의 검이었다.

흘러넘칠듯한 마력을 피부에 느낀다.

많은 비보를 봐 온 수집가이니까, 이 가치는 한눈에 알았다.

검으로서는 이례적인정도로 강대한 오라를 추방하고 있다.

(무늬)격의 정교한 릴리프의 중앙에는, 오템을 본뜬 문장이 새겨졌다.

수집가는 오른손으로 검을 뽑아 내, 금속덩어리가 처넣어진 방위를 노려본다.

숨을 헐떡인 아르타미아가 떠올라 있었다.

「마녀야, 무엇이다 이것은!」

「그 바보가 나를 혹사해 협력시켜 만든 결과, 주체 못해 창고에서 썩여지고 있던 진환동의 검《오레이카르코스소드》이야! 마력을 빨아 들여, 어지르는 이 칼날이라면, 그 정령에도 통과할 것이예요!」

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59화 불의 나라로부터의 내방자⑨(side:수집가)

「녀석이 만든 것이 되면, 마음에 들지 않는구나. 하지만…」

수집가는 진환동의 검《오레이카르코스소드》를 오른손에, 짐과 대치한다.

「성능만은 보증되고 있다. 한참 미치지 못하지만, 잃은 우리 보물의 변상대로서 받아 두어 준다고 하자」

「히호호! 고작 대정령검과 같은걸로, 우리 『용흘려 보내기』를 깨질 리가 없을 것이다!」

짐이 6개의 팔을 뻗어, 수집가로 덤벼든다.

수집가는 짐을 피하기 위해서(때문에) 크게 당기면서, 검으로 공중을 옆으로 쳐쓰러뜨렸다.

짐이 편 팔의 한 개에 큰 검상이 달린다.

짐의 전신의 눈이 크게 열었다.

「바보 같은, 이런 일이…! 나의 완성시킨, 무적의 비장의 기술이…!」

「바보놈이! 누가 양성한 병기를 요구해 여기에 왔는지, 생각해 내야 했구나!」

수집가는 깊게 발을 디뎌, 짐의 신체를 노려 칼날을 발사한다.

짐은 재빠르게 배후에 뛰어, 몸의 자세를 고치려고 한다.

수집가는 멀어지는 짐을 노려보면서, 늘어뜨리고 있던 왼팔을 펴 검을 잡아, 양손 소유로 바꾼다.

「있을 수 없다! 왼팔은, 확실히 잡았을 것…!」

「날아가 버리는 것이 좋다! 『왕신룡의 포효(바함트로아)』!」

수집가의 마력이 진환동의 검《오레이카르코스소드》의 칼날을 타, 실체를 수반한 참격으로서 발해진다.

짐은 팔을 뻗어, 지면을 두드려 자신의 신체를 공중으로 세게 튀겨 회피한다.

발해진 참격은 나무들을 베어, 지표를 전부 지워내, 그쪽으로와 날아 간다.

짐의 신체에 떠오르는 특가 상품은, 일제히 참격의 궤도를 쫓고 있었다.

저것이 직격하면, 짐도 무사하게는 끝나지 않는다.

수집가가 이빨을 벗겨 웃는다.

「호우, 마음에 들었다」

검을 가볍게 털어, 다시 짓는다.

이전의 검과 같이, 『왕신룡의 포효(바함트로아)』에 칼날이 계속 참지 못하고 헛되이 죽을 것도 없었다.

「그 원탑이, 뭔가 모르고 있는 것인지! 그런 제어도 이상한 멍청이 나막신 위력의 기술을 흔들어, 만약 원탑에 해당되면 무엇이 일어날까…!」

「알 바나 아! 그러면, 너가 물러나는 것이다!」

수집가는 짐으로 달리면서, 도중에 재차 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 발한다.

수집가도, 검이 참았다고 해도, 그렇게 부담없이 공격할 수 있는 기술은 아니다.

하지만, 그도 이미 힘을 온존 하고 있을 여유는 없었다.

공격 수단을 얻은 지금, 단기 결전 이외에 선택하는 길은 없다.

짐은 지면을 차 공중을 날아, 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 회피한다.

수집가는 계속해 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 발하려고 검을 치켜들지만, 그 틈에 짐이 틈을 채우고 있었다.

「안이하게 연타 소금선반!」

짐이 한쌍의 팔짱을 껴, 『연옥퇴』를 수집가로 주입한다.

수집가는 검으로 응한다.

진환동의 검《오레이카르코스소드》의 전에서는 『용흘려 보내기』는 무의미하기 때문에, 순수한 힘과 힘의 서로 밀기가 된다.

힘밀기를 억제한 것은, 짐의 『연옥퇴』였다.

수집가는 눌러 져 연주해져 검을 당기면서 후퇴한다.

짐은 수집가의 몸의 자세가 무너진 그 틈을 놓치지 않는다.

『연옥퇴』란 다른 팔로 수집가의 목을 잡아, 지면에 머리로부터 두드려 떨어뜨리고 나서 위로 내건다.

계속해 남는 5개의 팔로, 수집가를 집요하게 난타하기 시작했다.

「너의 이상한 맷집이 강함은 알았다! 잡은 이상에는, 확실히 숨통을 끊어 주어요!」

짐의 5개의 팔이, 호속으로 수집가를 계속 친다.

수집가는 발버둥 쳐 저항하지만, 꿈쩍도 하지 않는다.

짐은 이제(이미/벌써/더는/정말), 수집가를 놓칠 생각은 없었다.

수집가의 죽음을 확인할 때까지 해방 할 생각은 없다.

피가 춤추어, 고기를 없애, 신체가 구부러진다.

신체를 지키고 있던 팔도, 축 땅에 늘어뜨리고 있었다.

「나, 나도 있기 때문에! 잊지 않는 것이군요!」

「무…」

아르타미아는 12의 불길의 공을 띄운 채로, 짐의 곧 머리 위로 직접 전이 마술로 이동했다.

그리고 그의 등에, 차례차례로 염구를 내던져 간다.

「아, 맞았어…?」

아르타미아가 불안에 말한다.

짐의 전신의 눈이, 초조하는 것처럼 그녀를 노려보고 있었다.

짐의 의식이 아르타미아로 모인 그 순간, 수집가가 확확 눈을 크게 열어, 손에 넣고 있던 검을 원을 그리는 것처럼 턴다.

수집가의 목을 누르고 붙이고 있던 짐의 팔의 손목이 반(정도)만큼 절단 되어 손가락을 떼어 놓았다.

 해방 된 수집가가, 다리로부터 착지 한다.

「또 맞추지 못했군! 후하하하하! 다소의 도움은 되는 것이 아닌가 마녀!」

「왜, 왜 움직일 수 있다…!」

짐은 전신의 눈으로, 수집가를 빠짐없이 관찰한다.

그 때, 수집가 자신이 피투성이로 밝혀져 괴롭지만, 신체가 내부로부터 급속히 치유하기 시작한 것이 간파할 수 있었다.

치유가 일할 때, 조금 체내가 푸르게 발광하고 있다.

「그런가…그 불사신에 가까운 생명력, 일찍이 너가 천공의 나라에서 강탈한, 3배의 암리타의 부산물인가」

「그런 것 같구나. 무엇보다, 우리 상처를 지는 것 따위 없기 때문에, 이것까지 눈치채지 못한 채에서 만났다. 나에게 상처를 부등, 하는 것이 아닌지, 정령과 같은걸로서는인」

수집가는 호쾌하게 웃어, 검을 치켜들고 나서 짓는다.

「강한척 해도 쓸데없다. 암리타도 힘도, 이제 다하려고 하고 있는 것이 나에게는 안다. 거기에…한번 더 파악해 버리면, 이제 조금 전과 같은 행운은 방문하지 않아」

수집가에게 베어진 짐의 손목이 떨려, 상처가 재생해 나간다.

「확실히, 나는 여기까지 인간과 같은 것에 몰린다는 것은, 꿈에도 생각하고 있고좋았다. 자랑하는 것이 좋은, 이 대정령 짐과 혼자서 말을 타고 가는 것으로 여기까지 서로 싸운 인간은, 너가 처음이다. 하지만, 이 나를 다 넘어뜨리는 것 따위, 절대로 있을 수 있고는하지 않는의다」

짐의 말에, 수집가는 입의 양단을 매달아 올려 이빨을 보였다.

「잘난체하지 말라고 정령!」

수집가는 땅을 차, 내건 검을 호쾌하게 찍어내린다.

짐의 수도가 그것을 받아 들여, 그대로 수집가를 바로 위에 연주하려고 한다.

위에 날리면, 상대의 행동을 크게 제한할 수가 있다.

하지만 수집가는 짐의 팔을 차 날려 반동으로 바로 옆에 날아, 지면으로 착지 했다.

수집가는 더욱 배후에 뛰어, 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 공격할 수 있는 동안 맞아를 만들려고 한다.

하지만, 짐은 재빠르게 강요해, 거리를 잡는다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 아까워 함은 하지 않는다! 나의 마지막 뛰어난 기술을 보여 준다!」

짐은 6개의 팔을 벌려, 달리는 속도를 올렸다.

4월에 제일권을 간행 예정의 『폭식왕비의 검』의 서적 정보를 활동 보고에서 공개하고 있습니다!

캐릭터 러프 화상도 올리고 있기 때문에, 흥미가 있는 (분)편은 꼭 확인해 주세요! (2019/3/1)

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60 이야기 불의 나라로부터의 내방자⑩(side:수집가)

수집가는 검을 지어, 강요해 오는 짐을 관찰한다.

움직임은 이것까지에 없을 정도 직선적이었다.

이것이라면, 지금의 검이면 용이하게 짐의 팔을 베어 붙여 회피해, 안전하게 그의 정령체를 깎을 수가 있을 것이었다.

그러니까, 짐이 지금, 직선적인 공격을 걸어 왔던 것(적)이 기분 나뻤다.

수집가는 헤매면서도, 짐이 공격을 걸어 오는 직전을 기다려, 그 틈을 찔러서 베어 붙일 수 있도록 기다린다.

짐은 수집가의 눈앞까지 온 곳에서, 2 개의 팔로 그로 관 손을 발한다.

수집가는 거기에 맞추어, 몸을 당기면서 검을 휘두른다.

하지만, 고속 전투의 한중간으로, 짐의 모습이 좌우에 흔들려, 3개로 바뀌었다.

「누…!」

「보여 주자, 우리 뛰어난 기술 『쿄우카 미츠키』를!」

짐은 3방향으로부터 수집가에게 강요해, 합계 18개의 팔로 그로 관 손을 발했다.

수집가는 배후에 휘청거리면서, 아무렇게나 검을 휘둘러 그 이상 짐이 가까워지는 것을 견제한다.

수집가의 눈앞으로, 짐의 모습이 3개 겹쳐, 하나에 되었다.

도대체(일체)에 돌아온 짐은, 검을 우회적으로 피해 수집가로 육박 한다.

수집가는 짐의 수도의 난타를, 검으로 받는다.

「히호호호호! 간신히 움직임이 둔해져 왔는지, 수집가! 알겠어, 일타 넣을 때에, 너로부터 급속히 마력이 빠지기 시작하고 하고 있는 것이!」

「이, 있을 수 없는…그저 순간이었지만, 분명하게 환영은 아니고 실체였어!」

「자아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 일발 병문안 해 줄까…?」

짐이 웃는다.

그 등을 뒤쫓아, 아르타미아가 날아 온다.

「지, 지금, 짐이 증가했어? 나는 눈으로 쫓을 수 없었지만…그렇다면 아마, 순간적인 분령이야!」

아르타미아의 말에, 짐의 웃음이 비뚤어졌다.

「그 이외에 있을 수 없어요! 악마는 정령체를 나누어, 새로운 악마를 만들 수 있어! 한 번 새로운 개로서 정착한 만큼 영혼은, 그렇게 항상 간단하게 원의 형태에는 돌아올 수 없다. 그렇지만, 분령이 개로서 정착하는 그 순간에 되돌리면, 유사적인 분신도 불가능하지 않을 것이야!」

짐의 신체의 눈의 일부가, 아르타미아를 노려보았다.

「분령은, 부담없이 일으킬 수 있는 현상이 아닐 것이야! 상당, 정령체에 부담이 걸려 있다. 게다가 한 걸음 잘못하면, 자신의 힘을 크게 인하하는 행위 라고 해도 되기 때문에. 그런데도 사용했다는 것은, 저 녀석 자신, 꽤 몰리고 있다…」

「뒤죽박죽과 번거로운 계집아이째!」

짐은 수집가의 검을 수도로 억누르면서, 남은 팔로 지면의 돌을 주워, 아르타미아로 투척 했다.

「캐악!」

아르타미아는 상공에 피하려고 했지만, 돌은 팔의 팔꿈치를 관통했다.

그녀는 팔꿈치를 누르면서 후퇴한다.

아르타미아는 인공 정령이기 (위해)때문에, 다소의 상처는 문제 없다.

하지만, 지금의 일격은, 감히 신체를 피해 발해진 것은 명백했다.

이만큼의 속도로 쳐박을 수 있다면, 이 거리의 아르타미아를 투석만으로 잡는 일도 어렵지는 않을 것이었다.

「너는, 탑의 해석이라고 하는 역 눈이 있으므로 죽이지 않는다. 하지만, 나는, 정령의 정점…너와 같은게, 이 나를 알 수 있던 것처럼 말하지 않는 것이다, 불쾌하다」

수집가는 짐의 의식이 아르타미아에 빗나간 틈을 찔러서, 팔을 빠져나가 짐의 얼굴로 검을 내세운다.

하지만, 2 개의 팔이 곧바로 돌아와, 칼날을 양측으로부터 받아 들인다.

「빨려진 것이다. 그런 공격이 맞으면…」

수집가는 짐의 복부를 차 날려, 반동으로 자신을 배후에 도.

착지 했을 때에 재빠르게 다리로 지면을 튕기고, 더욱 후퇴해 간다.

「학! 너의 체질도, 익숙해지면 편리한 것이다! 거리를 취하는데 도움이 되어요!」

수집가는 거리가 열린 곳에서 검을 내걸어, 재빠르게 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 발했다.

짐은 다리를 멈추어, 회피에 전념했다.

「직선 공격이라고, 맞을 이유가 없을 것이다! 그 공격에, 적지 않은 마력을 소모하고 있는 것은 알고 있겠어! 확실히 회피해 가면 좋은 것뿐이다!」

하지만, 수집가는 계속해 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 발한다.

다시 호속으로 발사해진 참격이, 짐의 착지 점을 노린다.

짐은 공중으로 신체를 궁리해 옆에 뛰어, 팔을 뻗어 손가락끝으로 지면을 잡아, 자신의 신체를 앞으로 내던져 회피한다.

「쓸데없다고 말하겠지만! 그 기술은 함부로 공격하면, 원탑을 깨뜨린다고 하겠지만!」

짐이 크게 입을 열어 짖는다.

수집가는 피투성이의 모습으로, 그러나 겁없게 웃는다.

「학! 적이 싫어하는 것을 하는 것이 승부의 철칙이겠지만!」

수집가는 그렇게 말해, 더욱 배후에 뛰어 거리를 벌린다.

그렇게 크게 검을 짓는다.

세번 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 공격할 생각인 것은 명백했다.

「도망 다니면서, 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 공격할 생각인가…! 자포자기가 된 것 같다!」

짐으로서는, 단발의 『왕신룡의 포효(바함트로아)』등 무섭지는 않다.

위력은 높지만, 피할 수 없는 것으로는 없다.

도망치면서 공격한다면, 회피에 전념해 소모를 기다리면 좋은 것뿐이다.

하지만, 함부로 총격당해 만일에서도 아벨인 원탑을 파손 당하는 것만은 피하고 싶었다.

짐도, 그 원탑이 살균 바이러스령 일대를 바람에 날아가게 할 수도 있는 대용품인 것은 이해하고 있다.

손에 들어 오는 병기를 잃을 뿐인가, 최악 자신의 몸도 위험하게 되어 온다.

「그러면 단번에 거리를 채워, 끝내 주어요!」

짐은 움직임을 읽으시지 않게, 번개같이 지그자크로 한 경로에서 땅을 달려 수집가로 달린다.

「누…!」

수집가는 『왕신룡의 포효(바함트로아)』의 보라색의 빛을 검에 모은 채로, 지면을 다리로 찬다.

거리를 취하기 위해서(때문에) 뒤에 뛰어, 안전권으로부터 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 발해 올 것임에 틀림없으면, 짐은 그렇게 추측했다.

짐은 고개를 숙여, 직진 한다.

도망에 심취한 적의 움직임 따위, 읽는 것은 용이하다.

도망치려고 하는 움직임을 읽으면, 간단하게 추적할 수도 있다.

수집가는, 뒤로 뛰지 않고, 앞에와 뛰고 있었다.

무방비에 앞에와 나온 짐으로, 검을 찍어내린다.

「…!」

「간단한 걸어를 타 있어!」

짐은 원탑이 파괴되는 것을 무서워하고 있어 『왕신룡의 포효(바함트로아)』의 연발을 싫어하고 있었다.

수집가는 그것을 이용해, 감히 불필요한 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 공격해 자신이 자포자기가 되고 있다고 생각하게 해 짐에 조기 대결(결착)을 초조하게 할 수 있는 것으로 사고를 유도한 것이다.

「이것으로 가까운 거리로부터 너의 신체를 찢어 줄 수 있어요!」

「역관광으로 해 주어요!」

수집가의 눈앞으로, 짐의 모습이 3개로 나누어진다.

각각의 방향으로부터, 수집가로 헤엄을 발한다.

짐의 뛰어난 기술 『경계 하나미즈월』은, 용이에 대응할 수 있는 기술은 아니다.

「온다고 생각했어요!」

수집가는 내건 검을 재빠르게 옆에 지어 물결을 그리도록(듯이) 일섬[一閃] 하면서, 춤추는 것 같은 발놀림으로 화려하게 짐의 관 손을 회피한다.

수집가는 18의 팔을 회피해, 예쁜 칼날의 궤도에서 삼체의 짐의 흉부, 복부를 베고 있었다.

그들의 신체가 파여, 큰 도랑이 생긴다.

「단념해졌다!? 왜, 왜, 완전하게 회피할 수 있다…!?」

「몇 번이나 보이는 기술은 아니었구나! 움직임에 위화감은 있었지만, 마녀의 이야기를 듣고(물어) 이해했어요!」

짐의 뛰어난 기술 『경계 하나미즈월』은 분령이 정착하기 전에 합체 다시 하지 않으면 안 된다.

그 때문에 서로 떨어질 수는 없는, 기술의 마지막에는 세 명이 밀착할 필요가 있었다.

「최초의 서는 위치를 알면, 후의 움직임은 모두 안다. 물론, 기술의 끝도! 이 정도 읽기 쉬운 기술은 없어요!」

수집가는 검을 횡치기에 턴다.

검에 『왕신룡의 포효(바함트로아)』를 위해서(때문에) 담겨져 있던 마력이, 단번에 풀어졌다.

참격이 실체를 얻어, 세명의 짐이 서로 겹치는 위치로 비래[飛来] 한다.

가까운 거리로부터 발해진 『왕신룡의 포효(바함트로아)』가, 짐의 복부를 통과했다.

신체에 사이가 달려, 짐의 신체가 가볍게 튕겨날려져 간다.

무방비에 지면에 신체를 쳐박아, 6개의 팔이나 허리가, 터무니없는 방향으로 삐뚤어진다.

신체중에 떠오르는 안구가 새빨갛게 충혈해, 검은자위가 돌았다.

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61화 불의 나라로부터의 내방자⑪(side:수집가)

수집가는 숨을 거칠게 해, 어깨를 상하시키고 있었다.

눈에 걸린 피를 닦아, 그렇게 짐으로 이빨을 벗겨 웃는다.

「…어떻게 했어? 끝인가, 하급 정령」

짐은 한동안 그대로 조용하게 가로놓여 있었지만, 당돌하게 신체가 경련하기 시작해, 기괴한 움직임으로 일어났다.

정령인 짐에 있어, 용모나 신체의 구조 따위, 인간을 본떠 만든 것에 지나지 않는다.

힘의 근원인 정령 몸의 손상이 격렬하게 되면, 인간답게 행동할 여유도 없어진다.

일어선 짐의 신체중에 떠오르는 눈동자가, 수집가를 노려보았다.

「인간과 같은게, 빨아 주는구나. 나는, 아직도 움직일 수 있어. 너는 이제(이미/벌써/더는/정말), 다 죽어가는 숨인 것 같지만」

짐의 말대로, 수집가도 이미 한계였다.

암리타의 섭취에 의해 얻은 재생 능력도, 과연 바닥나고 있다.

마력도 『왕신룡의 포효(바함트로아)』의 연사로 거의 남지 않았다.

「나, 나도 있기 때문에, 그다지 빨아 주지 않는 것이군요!」

아르타미아는 짐으로 접근해, 10의 염구를 공중으로 띄운다.

짐은 그것을, 신체중의 눈으로 지루한 것 같게 바라본다.

「소리는 여기다! 경계해라!」

여자의 목소리가 울린다.

단장의 유리스에 계속되어, 경장의 갑옷을 감긴, 라르크의 사병단이 모습을 나타냈다.

「슈, 슈우씨!」

사병단의 사이를 빠져나가, 한사람의 소녀가 앞에 나오려고 한다.

사병들이 당황해 그녀를 멈추고 있었다.

「이, 이봐! 따라 오지마 라고 했을 것이지만!」

「그렇지만, 나, 슈우씨에게 사과하지 않으면…! 슈우씨!」

소녀는 술집 『소인의 은신처』의 간판 아가씨, 에이라였다.

병사와 서로 밀면서, 수집가로 필사적으로 말을 걸려고 한다.

「에, 에이라인가…? 바보가, 무엇을 하고 있다!」

「마을의 사병인가. 송사리가, 몇 사람 올려고도…」

계속되어, 오템을 손에 넣은 연금 술사단의 딱지가 나타난다.

「리노아씨, 정말로 이것, 의미 있습니까!」

「아벨 단장이 조각한 녀석이니까, 취급할 수 없어도 허세로는 되는…일 것…」

아르타미아에 밀어 내져 부단장으로부터 일반 단원에게 떨어뜨려진 리노아가, 다른 단원을 지휘하고 있었다.

오템을 본 짐의 얼굴이 흐린다.

연금 술사단의 전에, 장신의 남자가 섰다.

얼굴의 상반분은 가면에 숨어 있어 긴 머리카락은 키로 늘어지고 있다.

「이것 참…원형은 거의 없지만, 나의 눈은 속일 수 없어요. 마하라운 왕국의, 짐 오대로가 아니야. 나라의 탑이, 추접한 정령이라고 알려지면, 큰 일이 되어요. 그런데, 무엇을 하러 왔을까?」

「페테로까지 있는 것인가」

짐은 음울한 듯이 말한다.

「전원 죽여주어도 괜찮지만…본래, 여기까지 힘을 사용할 예정은 아니었기 때문에. 멈춤이다, 수집가와 같은걸 상대에, 달라붙어지고 지났구먼」

정령은 고위의 정도, 마력의 회복이 인간보다 아득하게 늦은 것이다.

짐은 본래, 냉큼 수집가를 정리해 탑의 정보를 회수할 생각이었다.

그러나, 수집가가 예상외의 내구력을 보였기 때문에, 끝날무렵을 오인해 버리고 있었다.

「또 지레메임전에 빈정거려져 버려. 이번에는, 당겨 주자. 하지만…이 나 상대에, 능숙하게 견뎌 잘랐다는 등이라고 생각하지 않는 것이다」

「도망치는지? 허풍을…」

「허풍, 등에서는 없다」

짐이 크게 입을 매달아 올려, 사악한 미소를 띄운다.

「가까운 동안에, 마하라운 왕국의 전병력으로, 살균 바이러스령을 초토로 바꾸어 주는구먼. 이런 토지…고요히 병기만 회수할 수 있으면 어떻든지 좋았던 것이지만, 이미 그렇게 말할 수는 없는 것 같다. 조금 앞당김이 되지만, 세계 전쟁을 재래시키지 아니겠는가」

「살리는 사람은 모두 유린되고 다해, 생명도 존엄도 모두를 빼앗긴다. 그 최초의 무대가, 여기 살균 바이러스령이 된다. 수집가…너가 섣불리 나를 치웠기 때문에, 그렇게 된다? 너희들의 말하는 대로, 나는 정령이지만…림드 오대로를 감금해, 마그라왕을 꼭두각시로 한 나에게는, 세계 전쟁을 일으킬 뿐(만큼)의 권력이 있다. 후회하는 것이 좋아, 수집가야」

페테로가 앞에 나와, 짐으로 손가락을 들이댄다.

「유감이구나…여기의 땅에는, 당신이 노리고 있던 아벨짱의 유산에, 쿠돌신이라도 붙어 있는거야! 마하라운 왕국과 같은, 두드려 잡아 주어요! 상대를 보고 나서 싸움을 거는거네!」

페테로는 기우뚱하게 되어, 짐을 도발한다.

그의 측근의 물히는 그것을 멈추어, 감싸기 전에 나온다.

「침착해 주세요 페테로님! 게다가, 아벨 님(모양)은 죽고는 있지 않습니다!」

「죽은 것 같은거야 그 드크즈! 제일 소중한 때에 어디 도망치고 자빠진거야!」

페테로가 그 자리에서 발을 동동 구른다.

짐의 신체중에 열린 눈이 닫아 뿌리같이 신체중에 붙인 줄기가 희미해져, 4개의 팔이 그의 신체에 돌아오는 것처럼 사라져 갔다.

「내가 아무 준비도 하고 있지 않았다고라도 생각했는지? 마하라운 왕국에서는, 대쿠돌 고용인공 정령을 몇구도 준비하고 있다. 겨우, 여생을 후회하고가 없게 보내는 것이다!」

짐은 웃어, 지면을 차 크게 날아, 그 자리를 떠났다.

페테로는 그가 떠난 앞을, 얼굴을 시퍼렇게 해 노려보고 있었다.

「림드의 녀석…그만큼 큰 소리 쳐 둬, 감금되고 자빠진 거네. 오대로의 자리에 정령이 비집고 들어가고 있었다니, 나도 생각할 수도 없었지만…」

수집가는 짐의 모습이 안보이게 된 뒤로, 검을 떨어뜨려, 그 자리에 무릎을 찔렀다.

그것을 본 에이라가, 사병의 사이를 기어들어 수집가로 달린다.

「슈우씨! 아, 아니, 죽지 마…!」

에이라는 수집가의 어깨를 껴안도록(듯이) 지지한다.

수집가는 그녀의 모습을 몇 초(정도)만큼 정신나간 것처럼 보고 있었지만, 곧바로 기분이 안좋은 찡그리고 얼굴을 만든다.

「착 달라붙는 것이 아닌, 음울하다! 피가 붙겠어!」

「고, 곧, 마을로 돌아가 치료하지 않으면…!」

「이 정도의 상처는, 침에서도 붙이고 있으면 곧 나아요! 거기에 나는, 마을로 돌아갈 생각은…!」

거기까지 말해, 수집가의 머리에 짐의 말이 지났다.

짐은 가까운 동안에 살균 바이러스령에 마하라운 왕국의 전력을 부딪치면, 선언하고 있다.

수집가는 지키기 위해서(때문에) 싸우는 것에 지나지 않지만, 이대로는 결과적으로 피해가 크게 되는 일도 용이하게 상상이 붙었다.

「어쩔 수 없을 것이다…조금만 더, 마을에 있을 수밖에 않은가」

수집가는 작고, 그렇게 흘렸다.

「빨리 돌아와 라르크 남작에게 전하세요! 그 녀석들은, 한다 라고 하면 진심으로 해요! 나도, 왕가나 연결이 있는 귀족에게 연락을 해, 할 수 있을 준비를 진행시켜요! 이렇게 된 이상, 역관광으로 해 주는거야!」

페테로가 히스테릭하게 외쳤다.

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62화 불의 나라로부터의 내방자⑫(side:짐)

짐은 한사람, 살균 바이러스령의 변두리를 달리고 있었다.

완전한 패주였다.

철수 하는 타이밍을 오인해, 자신의 비장의 카드였다 『쿄우카 미츠키』까지 쬐었음에도 구애받지 않고, 마력을 소모 당한 것 뿐으로 아무런 얻는 것이 없었던 것이다.

부하는 살해당해 목적의 아벨인 원탑의 조사에 대해서도 전혀 진행되지 않고, 방해를 해 준 수집가 한사람 죽이지 못하고 도망가게 되어 버렸다.

짐은 멈춰 서, 배후를 노려본다.

「하지만…이 나의 미움을 산 대상은 크다고 생각되어, 살균 바이러스령. 이런 작은 변경령, 지도로부터 지워 없애 주는구먼」

강국인 마하라운 왕국의 왕을 꼭두각시로 한 짐은, 인간 세계에서 가장 권력을 가지는 존재라고 해도 과언은 아니다.

그만큼까지 마하라운 왕국의 영향력은 크다.

국력으로는 딘라트 왕국과는 일장일단으로 일률적 이지만, 순수한 전력면에서 말하면(아벨을 제외하고 생각하면) 마하라운 왕국이 머리 1개 뛰어나고 있다.

지금은 짐의 기대 1개로, 세계의 큰 흐름을, 아무리에서도 좋을대로 바꿀 수가 있다.

리바라스교국도, 가르샤드 왕국도, 마하라운 왕국의 동향은 무시 할 수 없다.

끝까지 고집을 부려 저항하는 것은, 엘프의 천공의 나라 정도이다.

하지만, 그 천공의 나라도, 이미 다른 방면으로부터 또 장악이 끝난 상태였다.

「히호호…세계의 진정한 지배자인 이 짐에 반항한 너희들은, 티끌 하나 잔재는 하지 않는다. 늦어 깨닫는 것이 좋은, 자신이 얼마나 강대한 상대와 싸우고 있었는지를 말야. 자, 시작하자구…세계 전쟁을! 히호호호호호! 저 편 천년은 계속될 것이다, 인간끼리의 서로 죽이기! 그 시작의 땅에, 여기가 된다!」

짐은 한사람, 살균 바이러스령의 향후의 참상을 상상해 웃는다.

그리고 개 잘라, 내쉬는 숨와 분명하게 너무 굽히다 기분 나쁜 움직임으로 목을 울렸다.

「지레메임은 반대하겠지만…나는, 더 이상 이끌 생각은 없기 때문에. 그러나, 인간과 같은 것에 저기까지 힘을 사용하는 일이 된다고는의. 여기까지 한 것은, 정령 상대를 포함해도 몇천년만으로 있었나? 히호호…자랑하는 것이 좋은, 수집가. 유구한 시간을 사는 이 나이지만, 인간 상대에 여기까지 힘을 사용하는 것은, 영원히 없을 것이다」

그렇게 짐이 되돌아 보았을 때, 먼 나무의 위에, 뭔가가 서 있는 것이 보였다.

대상물의 정체를 찾기 위해서(때문에) 웃음을 띄운다. 그것은 아무래도, 작은 목각의 목각인형이었다.

그 의미를 알아차리는 것보다 먼저, 오템의 입이 삐걱삐걱 움직여, 마법진을 전개시켰다.

「??」

전이의 마술이었다.

 마법진안보다 백발의 청년이 나타나, 위험한 인가 해 기분에 나무가지로 손을 접한다.

그리고 마력의 끓어오르는 붉은 눈이, 짐을 찾아냈다.

「너, 너, 하…」

짐은 눈을 크게 열어, 조금 몸을 물러났다.

이 특징적인 민족을 잘못볼 리도 없었다.

아베르베레이크와 다름없었다.

「…살균 바이러스령에, 돌아오고 있었는가!」

「쥬렘 백작의 한가닥인가」

아벨이 음울한 듯이 말한다.

아벨은 제무에 도망쳐진 후, 정령 붕괴로 증발한 제무의 분령의 마력을 오템에 기억하게 해 쥬렘 탐지기로서 운용하고 있던 것이다.

그것은 이번 살균 바이러스령에의 귀환 시에도 이용하고 있었다.

그리고 쥬렘 탐지 오템에 반응이 있었기 때문에, 오템에 선행시켜, 발견했을 때에 전이의 마술로 자신이 불러내고를 실시하는 것처럼 방식을 새겨 둔 것이다.

「…그 모습이라고, 메비우스의 용기의 회수는, 예정 대로에 끝나 있는 것 같다. 아벨은, 쥬렘 백작 근처가, 초조해 할 수 있어 죽였는지라고 생각하고 있었어요」

짐이 손을 앞에 내 짓는다.

신체중에 근육 섬유가 식물의 뿌리같이 떠올라, 이형의 모습이 되었다.

『용흘려 보내기』로 아벨을 맞아 싸우는 변통이었다.

「생포로 해 내가 개인으로 잡아 두어도 재미있지만…무엇을 저지르는지 모르는 남자라고, 심하게 다짐을 받아지고 있었으므로. 살균 바이러스령에 돌아와져도 귀찮은 것으로, 여기서 죽여 둔다고 할까」

아벨은 연금 술사로서는 혼자서 마술사를 몇차례 뒤집을 정도로 우수하지만, 전투면으로서는 자신 혼자서 어떻게라도 되는 범위라고, 짐은 그렇게 추측하고 있었다.

아벨의 마력의 출력은 인간으로서는 위협이지만, 정령인 쥬렘 백작에게는 조금 닿지 않고, 쿠돌에는 한참 미치지 못한다.

특히, 총마력량이, 결국 인간에서는 정령에는 한참 미치지 못한다.

쥬렘 백작들의 사이에서도, 아벨의 평가는 그렇게 대결(결착)이 붙어 있었다.

「??」

아벨의 양 옆에 마법진이 떠올라, 2개의 오템이 새롭게 나타났다.

「??????」

아벨의 바로 옆에, 금속공이 떠올랐다.

마술에 의해 마력과 정령, 대기중의 성분보다 연성 한 특이 금속, 히디무마기메탈의 덩어리이다.

짐은 아벨이 영창 하고 있는 동안에, 나무로부터 나무를 뛰어 이동해 이동해, 단번에 거리를 채웠다.

팔을 뻗어, 아벨의 사각에서(보다) 단번에 덤벼든다.

반응한 히디무마기메탈덩어리가 짐으로 덤벼 든다.

짐은 장저(손바닥)을 금속의 표면에 꽉 누른다.

그것만으로 금속덩어리는 용이하게 부서져, 배후로 날아간다.

상대의 힘을 자신의 힘에 완전하게 추가하는, 『용흘려 보내기』의 힘이다.

아벨은 되돌아 보면서, 눈앞의 광경에 눈을 크게 열고 있었다.

「히호호…자신의 마술에, 필시 자신이 있었던 것 같은거야」

「??!」

아벨은 전이의 마술을 이용해, 가까이의 다른 가지로 이동해 거리를 취했다.

「히호호호호! 어떻게 했다 광마술사? 거리를 취하는 것이 힘껏인가? 마 총알로도 발사해 어떨까? 가장, 그런 것에 적중은 하지 않지만의」

오템이 짐의 앞을 차단했다.

짐은 장저(손바닥)으로 그것을 쳐부순다.

오템은 어이없게 움푹 들어가, 윤곽을 잃어 낙하해 나간다.

「…??????」

아벨과 짐의 사이에, 큰 금속공이 떠올랐다.

또 히디무마기메탈이었다.

「재주가 없는 것…이것으로 끝내겠어」

짐이 금속공으로 달려든다.

움직이기 시작한 금속공은, 짐이 편 팔을 눌러꺾어, 그대로 신체로 직면했다.

「…아?」

그대로 금속공은 일직선에 비래[飛来] 해, 짐을 사이에 끼우는 형태로 나무들을 눌러꺾어, 그대로 지면으로 낙하한다.

짐은 직전의 곳에서 금속공을 차 피해, 간발 찌부러뜨려지지 않고서 끝났다.

「바보 같은, 왜 『용반환』이 통하지 않는…이럴, 것은…!」

「히디무마기메탈은, 만들 때에 좋아하게 분자 구조를 새로 짜넣을 수 있는 것이 강점이다. 같은 마술이, 두 번도 통과한다고 생각했는가」

아벨이 코를 울리면서 말했다.

「하…?」

짐은, (들)물은 말을 믿을 수 없었다.

사실이라고 하면, 조금 전의 접촉만으로 짐의 『용반환』의 구조를 완전하게 해명해, 『용반환』의 통하지 않는 히디무마기메탈의 제법(제조법)을 일순간으로 머리(마리)의 안으로 조립해, 연성 마법으로 뇌내의 금속을 완전하게 재현 한 일이 된다.

연금 술사로서 괴물이라고는 알고 있었지만, 여기까지라고는 생각하지 않았다.

아니, 그런 일이 할 수 있을 리가 없다.

「아, 있을 수 없다! 너는, 미리 나의 무술을 알고 있어, 대책을 준비해 있던 것이다! 그, 그렇다! 그렇게 틀림없다!」

「단순하고 재미있는 장치이지만, 그것 까닭에 얼마든지 대책이 잡힌다. 싸움의 주축으로 하는 것은 있을 수 없구나, 겨우 숨겨 구슬이다」

「뭐, 뭐라고…?」

짐의 표정이 굳어졌다.

『용흘려 보내기』는, 짐이 그 사람의 몸에서는 있을 수 없는 유구의 생명을 이용해 겨우 도착한, 무술과 마술의 하나의 극치였다.

본래는 인간이 고래부터 재현 불가능한 가공의 기술로서 정하고 있던 것을, 정령이다고 하는 강점을 살려 완성시킨 것이다.

자신의 정령체를 그 최소단위로 관리해, 치밀한 제어에 의해 백 퍼센트로 충격을 모든 방향으로 되튕겨낸다.

절대의 방패로 해, 무적의 창이었다.

「그것이, 겨우가 은폐구슬이라고…?」

짐이 소리를 진동시켜 화낸다.

아벨은 짐을 무시해, 조금 전과 같은 주문을 영창 해, 지팡이를 흔든다.

아벨을 둘러싸, 조금 전과 같은 히디무마기메탈의 구체가, 합계 8개 떠올랐다.

「서투르게 잡으려고 하면, 도망칠 수 있는 것이 전회로 알았기 때문에. 전력으로 죽이러 간다」

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63화 불의 나라로부터의 내방자⑬(side:짐)

짐은 잠깐 동안, 아벨과 서로 노려보고 있었다.

「인정하자…아벨, 너는 내가 생각하고 있었던 것보다도, 훨씬 위험한 남자였던 것 같다」

짐의 신체가 경련해, 신체중에 붙인 줄기가 보다 깊어져, 근육이 융기 한다.

식물의 뿌리같이 전신에 편 줄기의 사이에, 무수한 눈이 열어 간다.

새롭게 큰 팔이 6개 성장한다.

수집가와 대치했을 때의 모습보다 팔이 2 개많아, 신체에 떠오르는 눈의 수도 많아, 보다 이형의 모습이 되고 있었다.

짐은 인간과 같은 것에 이형의 모습을 쬐는 것은, 수집가를 마지막으로 할 생각이었다.

하지만, 과연 한순간에 『용흘려 보내기』를 무력화 된 지금, 아까워 함의 통과하는 상대는 아닌 것에 깨닫고 있었다.

「불상같다. 그런 것 치고는 품위가 없지만」

아벨이 농담을 두드려 도발한다.

「전력으로 가겠어, 아베르베레이크. 월제의 날도, 이제 곧 거기까지 강요하고 있다. 너는, 여기서 확실히 두드려 둔다」

짐은 구부러진 자세로부터, 팔로 지면을 눌러, 대목의 에다로 떠나는 아벨로 직진 했다.

아벨의 주위를 부유 하는, 거대한 8개의 금속공이 움직이기 시작했다.

짐은 자신에게 덮쳐 오는 금속공의 첫공을, 신체를 뒤로 젖혀 공중으로 도는 것처럼 움직여 회피한다.

하지만, 계속되는 2구째는 짐의 앞에서 당돌하게 정지해, 페인트를 걸었다.

「눗…」

짐은 8개의 팔을 앞에 돌려, 금속공을 가드 한다.

본래 모든 충격을 제어하는 『용흘려 보내기』를 가지는 짐은 물리 타격을 막을 필요는 없지만, 아벨의 히디무마기메탈은, 짐 대책으로 만들어진 특별히 주문한 상품이다.

금속의 발하는 미약한 마력에 의해 짐의 정령체에 간섭해, 섬세한 제어를 요소 요소에서 미치게 해 『용흘려 보내기』를 예쁘게 무효화하는 힘이 있다.

까닭에, 『용흘려 보내기』를 버려 솔직하게 방어하러 나오는 것 외에 없었다.

금속공이 짐을 바로 옆에 연주한다.

그 앞에 돌아 들어가고 있던 3구째가 더욱 다른 방위로 튕기고, 그 앞으로 기다리고 있던 사구눈이 또 다른 방위로 연주한다.

여러 차례의 구타를 거쳐, 당겨 잘게 뜯을 수 있었던 짐의 팔의 한 개가 공중을 날았다.

「과연 튼튼하다…중량으로 때릴 뿐으로는, 끝이 없는가」

아벨이 지팡이를 짓는다.

「?????????」

아벨의 앞에 호염이 떠올라, 그것이 곧바로, 안보이는 벽에 누르고 붙일 수 있는것같이 압축되어 간다.

다시 팽창했는지라고 생각하면, 또 곧바로 억눌러져 갔다.

「아벨공!」

장처에서(보다), 눈부실 정도인 빛을 발하는 염구가 발해져 짐을 쫓았다.

짐은 금속공에 튕겨지면서도, 그 불길의 움직임을 시인하고 있었다.

(저것은, 곤란하다…!)

위에 발사해지고 있던 짐을, 금속공의 추격이 지면으로 두드려 떨어뜨렸다.

짐은 지면과 충돌한 것처럼 보였지만, 기묘한 궤도에서 바로 옆으로 뛰었다.

『용흘려 보내기』에 의해, 내던질 수 있었던 충격을 옆에의 이동에 이용한 것이다.

금속공의 몸통 박치기에 의한 충격을 돌려줄 수 없지만, 지면과 충돌한 충격은 받아 넘길 수가 있다.

아벨공은 짐이 두드려 떨어뜨려진 위치로 이동한 후, 공중에서 움직임을 멈추어 궤도를 바꾸어, 짐을 뒤쫓는다.

「추적의 방식까지 가르쳤는지!」

짐은 지면을 차 도망치는 것도, 그 뒤를 거의 같은 속도로 아벨공이 추적해 나간다.

짐은 대목의 줄기에 7 개의 팔을 돌려, 뽑아 내 들어 올려, 아벨공 목표로 해 차 날렸다.

대목과 아벨공이 충돌한다.

폭풍이 일어나, 짐의 신체가 바람에 날아가졌다.

「구훗!」

짐은 지면의 위를 고속으로 굴러, 낙법을 취했다.

폭풍을 막는데 이용한 좌측의 4개의 팔이 검게 타고 있었다.

아벨은 띄우고 있던 금속공의 1개를 둥그스름을 띤 방패같이 전개해, 폭풍을 차단하고 있었다.

짐의 얼굴이 한층 험함을 늘렸다.

짐은 8개의 금속공을 돌파해 아벨에 공격을 더해지는 순서를 모색하고 있던 것이지만, 폭풍에 대해서도 일순간으로 대응하는 모습을 보게 되고 생각하고 있던 책이 모두 무에 돌아가고 있었다.

짐의 검게 탄 팔이 지면으로 떨어져 새로운 팔이 나 간다.

금속공에 튕겨졌을 때에 떨어진 팔도 그전대로가 되어 있었다.

「역시 마탄이라고, 조금 늦은가. 작아서 돌아다니는 상대에는 맞히기 힘든데」

난무하고 있던 8개의 금속공이 아벨의 주위로 비래[飛来] 해, 최초의 배치하러 돌아왔다.

짐으로부터 봐, 아벨의 모습에 피로는 안보였다.

대해 짐은, 현재의 신체를 유지하기 위하여 정령체를 활성화 시키기 위해서(때문에) 마력의 소모를 강요당하고 있어 이미 숨이 오르고 있었다.

「이런, 바보 같은…전혀 이겨 줄기가 안보인다. 이런 일이, 있고도 참을까 보냐. 나는, 나는…인간이 착실한 문명을 가지지 않는 아득히 고래부터 살아 나가 온, 이 세계의 참된 지배자, 최고위 정령이겠어…. 인간의 세계를 완전하게 장악 해, 쿠돌에의 대항책을 간신히 준비할 수 있던 곳이라고 말하는데, 이런 곳에서…!」

짐의 최대의 강점이었다 『용흘려 보내기』를 용이하게 잡아, 세계 최강의 생물인 드래곤의 돌진에 동일한 운동량을 자랑하는 그 8개의 금속공의 병행 조작도, 아벨에게는 가리킨 소모로는 되지 않은 것이다.

이미, 짐의 이길 기회는 거의 없어지고 있었다.

짐의 이형의 신체가 경련해, 그 자리로부터 한 걸음 물러났다.

물러난 뒤로, 짐은 자신의 다리로 눈을 떨어뜨려, 스스로 놀라고 있었다.

그가 의도하는 일 없이, 자연히(에) 다리가 물러나고 있던 것이다.

「왜, 왜 나의 다리가 지금 물러났어…?」

「여기까지 와, 도망칠 수 있다고 생각하지 말라고!」

아벨이 지팡이를 흔들면, 8개의 금속공의 배치가 바뀌었다.

「도망치는이라면…? 나는 이미, 마력의 온존을 단념해 전력을 쬔 것이다. 그 위에서 이 내가, 인간과 같은 상대에 도망칠 이유가 없을 것이다? 히호호호호, 히호호호! 아니, 재미있다!」

짐은 아벨의 말에 웃기 시작했다.

라고 생각하면, 귀신과 같은 표정으로 일변해, 아벨을 노려봤다.

「잘난체하지 말라고 인간과 같은게!」

짐의 근육이 팽창해, 팔의 수가 더욱 2 개늘어나 10으로 바뀌었다.

노회인 초승달의 눈의 모습은 이미 없고, 사나운 마수의 것이 되어 있었다.

짐의 체표가 보라색에 발광해, 꿈틀꿈틀 기묘한 소리가 울고 있었다.

활성화 시키기 위해서(때문에) 이송된 방대한 마력에 일부의 정령 몸이 계속 참지 못하고, 정령 붕괴를 일으키기 시작하고 있었다.

지금의 모습은, 길게 계속되지 않는다.

그러나, 그런 것은 짐도 알고 있는 바다.

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64화 불의 나라로부터의 내방자⑭(side:짐)

짐은 정령 붕괴에 의해 보라색에 발광하는 자신의 신체에 눈을 돌려, 흥 코를 울렸다.

「설마 이 내가, 존재의 소멸을 걸어서까지 싸우지 않으면 안 되게 된다고는의. 쿠돌 상대 이외로 거기까지 하지 않으면 안되는 때가 온다 따위, 전혀 상상하고 있지 않은가. 인정해 주자 아베르베레이크, 너는 강하다」

짐에는 『쿠돌을 넘어뜨려 고위 정령의 지배하는 세계를 되찾는다』라고 하는 목적이 있었다.

하지만, 그 목적보다, 자신의 프라이드가 지금, 웃돌고 있었다.

목적을 제일로 생각하면, 안전한 승리관계의 이미 끊어진 아벨과의 싸움 따위 냉큼 방폐[放棄] 해, 도망치는 책을 세워야 했다.

짐은 현상, 마하라운 왕국을 지배하에 있어 세계 각국의 운명을 잡고 있었다.

쥬렘 백작들에 있어서도, 짐은 향후 중요한 존재가 된다.

짐 부재가 되면, 딘라트 왕국을 중심으로 세계 전쟁을 일으켜, 나라의 수호신인 쿠돌의 마력 소모를 노리는 책이, 대폭적인 연기가 되어 버린다.

백년, 짧게 끝나도 수십년은 늦어 버린다.

그렇게 되면, 쥬렘 백작들에게 있어 만전의 타이밍으로 쿠돌에 세계 각국의 전력을 부딪치는 것이 할 수 없게 되어 버린다.

하지만, 짐의 『세계의 주권을 고위 정령이 잡는다』라고 하는 목적은 『인간보다 고위 정령이 아득하게 우수하다』라고 하는 사상에 근거한 것이었다.

마력 온존을 위해서(때문에) 몸을 당길 뿐(만큼) 습관자리 알지 못하고, 한 번 전력을 낸다고 결정한 이상, 격하라고 계속 업신여겨 온 인간 상대의 패배는 결코 허용 할 수 있는 것은 아니었다.

자신의 뿌리 줄기에도 관련되는 문제이다.

짐은 지면을 차, 가까이의 대목으로 뛰어 이동한다.

대지가 파여, 흙먼지가 올랐다.

직후에 큰 나무의 줄기를 후려갈겨 전진한다.

맞은 대목이 용이하게 눌러꺾을 수 있다.

속도도 여력도, 지금까지의 짐과는 현격한 차이였다.

그 모습을 경계해, 과연 아벨도 모든 금속공을 방어를 위해서(때문에) 되돌렸다.

「마술광아벨! 너는, 이 짐이 죽여주겠어!」

아벨로 강요하는 짐의 모습이 3개로 나누어졌다.

순간적인 분령을 이용한 뛰어난 기술 『쿄우카 미츠키』…는 아니었다.

세 명이 된 짐의 각각이 더욱 3개로 나누어져, 짐의 신체는 9개로 증가했다.

 요령은 『쿄우카 미츠키』와 같지만, 그 의미는 크게 다르다.

짐은 분령을 무술로 승화하는 일에 성공했지만, 그런데도 특이 현상인 분령을 완전하게 제어 되어 있는 것은 아니다.

분령을 자신의 완전한 지배하에 계속 두려면 세 명이 한계였다.

신체를 동시에 9체에 등과 나누어 버리면, 이제 원의 도대체(일체)에 돌아올 수 없다.

정령체를 떼어내 당신을 약체화 시키는 분령은, 강함이야말로 모두이다고 생각하는 짐에 있어, 본래는 도저히 받아들이기 어려운 것이었다.

그 각오를 짊어진 다음, 그런데도 더 아벨을 넘어뜨리는 것을 선택한 것이다.

「아직도다! 이것이 나의 마지막 최후의 수단, 『광란 만화경』!」

계속해 9몸의 짐은 27에, 81에, 그리고 243으로 증가했다.

아벨을 전방위보다 큰 엔으로, 243몸의 짐이 둘러싼다.

짐은 완전하게, 자신의 힘의 모두를 버리고 갈 생각으로 있었다.

증가한 당신의 몫 영혼은 마력의 허용량이 크게 저하하고 있다.

이 싸움이 끝나면, 과잉 강화에 의한 정령 붕괴로 분령이 쓸모 없게 되는 일도 알고 있었다.

「다만 8개의 금속공으로, 그 빈약한 본체를 지킬 수 있는 것이라면, 지켜 보여라!」

보라색에 발광하는 짐들이 노성을 올린다.

금속공은 일제히 아벨로 가려 겹쳐, 아벨을 완전하게 덮어 가렸다.

선두에 겨우 도착한 짐들이 팔을 흔들었다.

「쓸데없다 아벨! 너도…그리고 나도, 여기서 끝이다! 증명해 보이지 아니겠는가! 우리보다 강한 인간 따위, 결코 존재하지 않는 것을!」

짐의 발하는 주먹의 물결에, 금속공의 갑옷은 체표를 깎아져 간다.

곧바로 금속공이 파괴되는 것은 분명했다.

짐의 도대체(일체)이 계속해 2격째를 발하려고 주먹을 치켜들었을 때, 머리 위보다 따른 눈부실 정도인 빛에 눈을 감았다.

눈을 돌리면, 검게 빛나는, 아벨공을 닮은 구체가 부상하고 있었다.

하지만, 아벨공보다 2바퀴 이상은 크다.

인간의 전체 길이 정도의 직경을 가지고 있었다.

「무엇이다, 이것은…?」

「아벨 폭탄!」

금속공의 안쪽에서(보다) 두문불출한 목소리가 울린다.

굉음과 함께 검은 빛이 작렬했다.

그 자리에 있던 2백을 넘는 수의 짐이 폭염에 휩싸일 수 있다.

말려 들어간 짐들은, 빛 중(안)에서 정령 몸이 구워 잘려 신체의 단편이 난무해, 그리고 모두 불타 간다.

검은 빛안, 짐의 무리의 통곡이 울리고 있었다.

나무들도 불타, 숯이 되어, 티끌이 되어 사라져 갔다.

아벨공의 변이종이었다.

아벨 폭탄은 아벨공에 비해 위력은 크게 뒤떨어지는 반면, 폭염의 범위는 넓다.

본인도 말려들게 할 뿐만 아니라 지형에의 피해도 크기 때문에, 아벨이 자중 해 봉인하고 있던 마술이었다.

짐의 『광란 만화경』은, 2백 이상으로 분열하는 대상에, 도대체(일체) 도대체(일체)의 정령 몸의 밀도를 크게 내리는 일이 된다.

정령 붕괴가 생길 때까지 과잉 강화를 베푸는 것으로 어떻게든 개개의 신체 능력의 저하를 억제하고 있었지만, 각개 몸의 내구력을 큰폭으로 내리는 결과가 되고 있었다.

본래의 짐이면 아벨 폭탄의 폭염을 받아도 견딜 수 있었는지도 모르지만, 정령 몸의 분산한 지금의 짐에서는 이룰 방법도 없었다.

범위내에 있어 공중에 유일 남은 금속공이, 버팀목을 잃어 낙하해 나간다.

「????????!」

불어닥친 바람으로 들어 올려져 금속공이 살짝 지면에 착지 한다.

하지만, 지면도 아벨 폭탄에 의해 구형에 후벼파지고 있었기 때문에 경사면이 되어 있어, 구형의 요새는 그 자리에서 화려하게 굴렀다.

대충 오른쪽에 왼쪽으로 움직여 정지하고 나서 약간 시간이 비어, 금속공이 과실의 껍질이 벗겨지도록(듯이) 전개되었다.

「시, 심한 꼴을 당했다. 순간이었기 때문에, 거기까지 생각하지 않았었다…. 적어도, 가시를 내 스파이크를 만들어야 했던가」

안보다, 사지를 쳐박은 아벨이 비틀거리면서 기어 나왔다.

예상외의 급사면을 봐, 얼굴을 굳어지게 했다.

마술없이 기어오를 수 있는 자신이 없었다.

「그것보다, 그 정령은…!」

아벨은 주위로 눈을 돌린다.

짐의 목이나 다리, 그리고 막심한 수의 팔과 숯덩이가 된 무수한 신체의 단편이 흩어져 있었다.

하지만, 원이 정령체이기 (위해)때문에, 곧바로 형태를 둘 수 없게 되어, 증발하도록(듯이) 사라져 간다.

한동안 아벨은 주위를 둘러봐, 목의 1개가 가까스로 생존하고 있는 일을 알아차렸다.

「살려 잡는 것은 무리인 것으로 생각했지만, 어떻게든 되었는지…!」

아벨은 짐의 목으로 가까워진다.

「히호, 호호호호…역시 나에게 당해 내는 인간 따위, 시골, …」

환각에서도 보이고 있는지, 짐의 목은 만족였다.

그 말을 마지막으로, 빛에 휩싸일 수 있어 소멸해 갔다.

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목차

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65화 하늘 통괄하는 귀장의 군세 ①

정령 짐의 토벌에 성공한 나는, 라르크가 있는 러셀마을 가까이의 숲을 걷는다.

어두워져 왔기 때문에, 입의 안에 빛을 켠 오템형 휴대용 석유등에 앞을 걷게 하고 있었다.

나는 있는 장소까지 온 곳에서 다리를 멈추어, 얼굴을 올렸다.

「…아직 여기에 있어서 좋았어요」

나는 한숨을 토한다.

눈앞에는, 전체 길이 20미터에 달하는, 거대한 목조의 용이 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있다.

내가 연금 술사단의 딱지에 도와 받아, 페테로에 기질 좋게 출자해 받아 완성시킨, 목각 인형용케트르코아톨이다.

원래 내가 대쥬렘 백작 병기겸, 쿠돌 대책으로서 만든 것이었다.

이것을 이용해…아마도 메아와 쥬렘 백작이 있어야 할, 천공의 나라로 탄다.

대쥬렘 백작에 대해서는 마력파탑도 병기로서 운용하고 싶었던 곳이지만…유감스럽지만, 저것을 사용할 수는 없다.

아직도 병기로서는 미완성이다.

서투르게 시운전 하면 뭔가 있었을 때에 딘라트 왕국이 세계로부터 날아가 버릴 수도 있기 때문에, 시간을 걸어 천천히와 해 나갈 수밖에 없다.

내가 목각 인형용케트르코아톨에 탑승했을 때…달그락배후로부터 소리가 울었다.

「섬…!」

의식이 완전하게 목각 인형용케트르코아톨에 향하고 있어, 누군가가 잠복 하고 있을 가능성을 생각하지 않았었다.

나는 지팡이를 뽑아 되돌아 보지만, 어깨에 체중을 걸 수 있어 그대로 지면으로 덮어누를 수 있었다.

「확보!」

「우붓!?」

귀동냥이 있는 높은 소리와 함께 턱이 마루에 내동댕이 칠 수 있어, 머리에 충격이 영향을 준다.

되돌아 보면, 눈초리가 나쁜 파마 머리녀가 나의 등에 걸치고 있었다.

「역시…숲의 일부가 날아가 불기둥이 오른 것을 봐, 절대로 너라고 생각하고 있었어요!」

「아, 아르타미아!」

나는 주위를 둘러본다.

페테로나 쿠돌의 모습은 안보인다.

단독으로 움직이고 있던 것 같다.

아르타미아가 겁없게 웃는다.

「조로모니아나 마력파탑, 목각 인형용의 어떤 것인가에 용무가 생긴 것이라고 생각했지만, 여기에 걸어 정답이었네요. 펠 테일경에 사과하러 왔을지도라고 생각했지만, 그쪽이라면 일부러 내가 앞지름 할 필요는 없고, 원래 너가 그렇게 기특한 행동 취할 리가 없는 것」

…나는 필요하면, 누가 상대여도 얼마든지 고개를 숙일 수 있는 자신은 있다.

이렇게 보여 프라이드보다 실리주의다.

다만, 이번 건에 대해서는 페테로에는 서투르게 이야기할 수 없는 데다가, 쿠돌의 손도 빌릴 수 없다.

쿠돌은 개인보다 나라를, 나라에서 세계를 봐 움직이고 있다.

메아가 쥬렘 백작에 휩쓸어졌다고 알면, 구출보다 그녀를 살인에 걸릴 것이다.

확실히 나는 페테로에 사과하지 않으면 안 되는 것이 산만큼 있지만, 그것을 할 수 있는 것은 모두가 끝나고 나서다.

하는 김에 대체로 리바이의 창의 해석이 끝나 있기 (위해)때문에, 조로모니아에는 정말로 용무는 없다.

지혜와 파멸의 대악마와 구가해 두면서 그녀는 도달하지 않는 점이 눈에 띄기 (위해)때문에, 우선 마도 마구 책을 읽어 두어 받자.

아르타미아 벌떡 팔을 나에게 과시해 온다.

무엇을 하고 있는지 생각했지만, 팔에 가죽으로 감겨진 원반이 붙어 있는 일을 알아차렸다.

으음, 이것은, 확실히….

「나의 마도휴대전화 망가져 버렸지만, 저기! 떨어뜨리거나 하고 있지 않는데!」

아아…아르타미아를 속이기 위해서(때문에) 억지로 형태로 한, 시작품의 마도휴대전화인가….

「역시 결점이 있었는지…」

「여, 역시라는건 무엇!? 원래 너, 어떻게 할 생각인 것이야! 마도휴대전화 개발에 월제의 축하 행사에 연금 술사단의 육성에 마도휴대전화 개발과 일이 산만큼 남았었는데, 전부 어중간함에 내던져 버려! 라르크 남작, 이제(이미/벌써/더는/정말) 굉장한 화나 있어요 아마!」

아르타미아가 나의 목을 조인다.

진심은 아닐 것이지만, 꽤 괴롭다.

나는 필사적으로 마루를 두드렸다.

마도휴대전화 개발 2회말하고 자빠졌다.

화나 있는 것은 라르크가 아니고 너겠지만.

「스, 스톱! 스톱! 좀, 1회 떼어 놓아! 정말로 죽어 버리기 때문에!」

「아니, 그것들은 좋다고 해도…마도휴대전화는 좋지 않지만…쥬렘 백작의 문제도 있던 것이지요? 아벨의 지시에 따라, 펠 테일경도 재력 쏟아 출자해 주고 있던거야! 과연 무책임이 지나요! 펠 테일경에 무엇 되어도 몰라요!」

아르타미아가 간신히 나의 목으로부터 손을 떼어 놓아 일어섰다.

나는 목이면서 그 자리에서 굴러, 목각 인형용의 내장의 난간 타 일어선다.

「…아벨, 그 아이는 무슨 일이야? 어디선가 기다리게 하고 있는 거야? 원래, 무엇을 위해서 이 목각 인형용을 취하러 왔어?」

아르타미아가 목각 인형용의 구석에 서, 숲을 둘러본다.

아르타미아는, 메아의 아카이시 소동에 대해서는 모르는 것 같았다.

페테로는 과연, 내가 도망쳤을 때에 데후네나 쿠돌로부터 정보를 얻어 알고 있겠지만….

「메아는…쥬렘 백작에 데리고 사라진 것이다. 나의 탓이다」

내가 말하면, 아르타미아는 놀란 것처럼 눈을 크게 열어, 신체를 딱딱하게 했다.

「에…그, 그 아이가?」

「…조금 사정이 뒤얽히고 있다. 페테로는 반드시 지금인 채라고, 유괴된 메아를 어떻게든 죽이려고 한다」

페테로에 그 힘이 없다고 해도, 쿠돌은 직접 천공의 나라에 탑승해 날뛰는, 정도는 시원스럽게 해 보일 것이다.

「…그러니까, 페테로가 강경책에 나오기 전에 내가 녀석의 은신처에 탑승해 메아를 구해 내, 쥬렘 백작을 완전하게 때려 부순다」

쥬렘 백작과도, 전설의 연금 술사 지레메임 일제무와도, 이미 싸웠다.

확실히 강했지만, 쿠돌과 같이 압도적인 힘은 없었다.

 녀석들은 쿠돌 타도를 위해서(때문에) 뭔가의 책을 짜고 있는 것 같지만…목각 인형용케트르코아톨은, 원래 쿠돌 대책으로 내가 양성한 부상 요새다.

한동안 아르타미아는 어이를 상실한 표정으로 굳어지고 있었다.

조금 사이를 두고 나서 머리를 눌러 「상황, 전혀 삼킬 수 없지만…」라고 작게 흘려, 말을 계속한다.

「승산은, 있겠지요?」

나는 수긍한다.

「…그렇게, 그러면 놓쳐 주어요. 분명하게 그 아이를 도와 주세요. 돌아오면 펠 테일경에 머리 내려, 마도휴대전화와 마력파탑의 개발도 진행하는거야. 내가 따라 가 주어도 괜찮지만…거치적 거림 밖에, 안 되는 것 같구나」

아르타미아는 그렇게 말해, 경쾌하게 뛰어 난간의 위에 섰다.

「…죽으면, 용서하지 않아요. 기대하고 있기 때문에」

「아아…맡겨 줘. 돌아오면 이제(이미/벌써/더는/정말), 병기라든가 무엇이라든가는 필요없게 되고 있을 것이니까」

아르타미아는 그렇게 말해 하늘을 봐…몹시 놀랐다.

「…상당히, 달이 크네요. 이번 월제는 특별하다는 이야기였지만…그렇다 치더라도, 너무 이상한 것이 아닌거야? 어제와 비교해, 갑자기 크게 되었군요」

나는 슬쩍 하늘을 본다.

아주 최근까지는 통상의 배정도의 크기였던 달이, 오늘 밤은 5배 가까운 크기가 되어 있었다.

「…서두른 (분)편이, 좋은 것 같다. 나쁜 아르타미아, 가게 해 줘」

아르타미아는 작게 수긍해, 목각 인형용케트르코아톨보다 뛰어 내렸다.

나는 목각 인형용의 머리(마리)의 쪽으로 향해, 파묻힌 마광석의 덩어리로 지팡이를 흔들었다.

목각 인형용의 눈이 빛을 발해, 그 자리로부터 떠올랐다.

목각 인형용의 주위를 하중의 결계가 감싼다.

「무사해 주어라, 메아, 곧바로 갈거니까…!」

나는 이빨을 이를 악물어, 하늘에 떠오르는 거대한 달을 노려본다.

정령일까, 신화 시대부터의 인연일까는 모르고, 흥미도 없다.

세계의 지배권이라든가는 좋아하게 싸우면 된다.

사실, 나는 쿠돌에 협력의 요청은 받고 있었지만, 내팽게 쳐 도망칠 생각이었다.

하지만, 메아에 손을 낸 이상, 내가 전부 끝내준다.

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66화 하늘 통괄하는 귀장의 군세②(side:오르비가)

천공의 나라는 하늘의 아득히 저 멀리 존재하는 부상 대륙이다.

보통 사람으로는 방문하는 것조차 실현되지 않는다.

하이 엘프는, 공신시르페임에 의해 만들어진 종족이라고 되고 있었다.

공신시르페임은 세계를 지배하기 위해서, 종족으로서 명확하게 인간의 위에 서는 인간을 만들려고 한 것이다.

그것이 하이 엘프다.

하이 엘프의 수명은 최대로 천년으로도 되어, 사람의 몸에서는 이길 수 없는 방대한 마력과 마술 교양을 가지고 있었다.

하지만, 하이 엘프는 강대한 종족 특성의 대상으로서 달의 마력을 띤 빛을 받지 않으면 그 힘이 없어져 간다고 하는 결함을 안고 있었다.

게다가 4대창조신이 멸망한 후, 왜일까 공신시르페임이 만들었다고 여겨지고 있는 달은 크게 지상에서(보다) 멀어져 버린 것이다.

하이 엘프들이 천공의 나라를 내리지 않는 것은, 달의 마력의 빛을 조금이라도 강하게 받기 (위해)때문이다.

지상에 추방된 엘프는 만족에 달의 마력의 빛을 받지 못하고, 대를 거치는 일에 종족으로서의 수명과 마력, 그리고 생식 능력이 없어져 간다.

그 때문에 하이 엘프는 기꺼이 지상에 내리는 것을 하지 않는다.

지상에 무관심할 것은 아니다. 자신등의 힘이 없어지는 것을 무서워하고 있다.

공신시르페임 생존의 전시중은, 노크스(지상의 일반적인 백성)를 사냥하거나 언어를 이용하는 애완동물로서 죽을때까지 사육함 충분하는 것은 드물지 않았다.

그들에게 있어, 자신등보다 아득하게 수명에 뒤떨어지는 노크스는, 짐승이나 벌레와 변함없는 존재다.

하늘의 나라에 두문불출하면서, 머지않아 공신시르페임이 소생해, 이번이야말로 세계의 모두를 손에 넣는 것을 계속 기다리고 있는 것이다.

-아벨이 메아와 함께 살균 바이러스령을 벗어난 것과 동시기, 천공의 나라의 오지의 그들의 왕성에서는, 국내의 중진이 왕의 사이로 모아지고 있었다.

왕좌에는, 얇은 파랑의 머리카락을 가지는 하이 엘프가 앉아 있었다.

어른스러워진 얼굴 생김새를 하고 있지만 주름은 없고 반들반들하고 있어, 비단과 같이 아름다운 머리카락을 하고 있다.

왕좌의 양측에는, 하이 엘프의 미녀를 복수인 시중들게 하고 있었다.

그는 엘프의 왕오르비가였다.

오르비가는 왕좌에 팔꿈치를 찔러, 모인 것을 둘러보고 있었다.

오르비가보다 오히려 모인 하이 엘프들 쪽이 연상의 외관을 하고 있던 것이지만, 이 장소 중(안)에서…아니, 모든 인간종 중(안)에서, 그는 가장 장수의 존재였다.

하이 엘프의 왕인 오르비가는 마법수알류트의 물방울보다 만들어지는 암리타를 계속 삼켜, 1만년 이상의 때를 살아 있었다.

하이 엘프 중(안)에서도 유일공신시르페임을 직접 본 것이 있는 인물이다.

오르비가는 하이 엘프들에게 있어 신에 동일한 존재였다.

「얼굴을 올리지 않고 (듣)묻는 것이 좋다. 나는 미녀 이외의 면은 보고 싶지 않기 때문에」

오르비가의 오만한 말에 아무도 반대 의견을 내세우지 않는다.

머리를 늘어진 채로 듣고(물어) 있었다.

「시르페임님보다 나에게 신탁이 내렸다. 가까운 동안에 사람의 모습을 빌린 정령이, 메비우스의 기댈 곳을 따라 마법수알류트에 향한다. 그것을 방해하지 마…(와)과의 일이다. 그리고 그 이외에, 결코 밖의 사람을…특히, 추레한 마렌을 접근하지 마 라고 하는 이야기다」

오르비가는 손을 팔랑팔랑과 흔들면서 말한다.

신화 시대가 끝을 고한 뒤도, 하이 엘프의 신관이나 왕족중에, 꿈 속에서 공신시르페임보다 지시나 예지를 받는 사람이 때때로 나타나고 있었다.

그것을 하이 엘프들은 신탁이라고 칭하고 있었다.

단순한 악마의 소행인가, 개인의 것으로 맡김은 아닐까 의심하는 사람들도 있었지만, 긴 분쟁의 끝, 신탁 부정파는 모두 천공의 나라에서 추방되고 있었다.

「그리고 그 후…우리들이 1만년 기다려 바란, 끝없는 월제가 시작된다. 달은 한없이 지상에 가까워져, 밤낮 묻지 않고 이 세계를 계속 비출 것이다. 여등의 진정한 시대가 시작된다. 다시 시작된다, 피의 연회…세계 전쟁이! 공신시르페임 님(모양)은 그 때에 다시 신체를 되찾아 재림해, 전세계의 신이 되어진다. 그리고 이 나는, 세계의 왕이 된다!」

오르비가의 입가에는 사악한 미소가 있었다.

이것까지 침묵을 지키고 있던 하이 엘프들의 입으로부터도, 오오, 라고 감탄의 소리가 샌다.

「녀석들에게 알게 해 주지 않으면 되지 않는…우리들 하이 엘프가, 가장 뛰어난 인종인 것을 말야. 시작으로…지상의 돼지들을, 반(정도)만큼 솎아내 주지 않겠는가. 자비 따위 필요없는, 결국 3백년으로 살 수 없는 열등종 모두야! 마음껏 희롱해 주지 않겠는가!」

하이 엘프들이 조용하게 박수를 실시한다.

손을 두드리는 소리가 가라앉고 나서, 한사람의 하이 엘프가 소리를 높였다.

「오르비가님이야, 발언을 허락해 주세요…」

오르비가와는 대조에, 주름투성이의 외관을 하고 있었다.

그는 수천 수백의 관중 세에, 하이 엘프라고 해도 위협의 장수를 자랑하고 있었다.

「…현자 고글인가, 짧게 끝마쳐라」

「핫, 그 시르페임님이 경계를 재촉한 마렌에의 경계는, 어떻게 할까요?」

「불필요하겠지. 몇 사람으로 오는지는 모르지만, 마렌과 같은걸 경계하는 것은 하이 엘프의 수치이니까」

고글의 얼굴이 경련이 일어난다.

「그, 그러나, 그것은 신탁을 거역하는 것에는…」

「끈질겨 고글. …상당히, 훌륭해진 생각 같구나. 이 나에게 충고란」

「그, 그러한 생각은 없습니다!」

고글이 마루에 머리를 문질러 허가를 청한다.

오르비가는 혀를 차, 「다음은 없다고 생각되고」라고 말했다.

「상보다 부상 대륙 전 국토에 붙이고 있는 감지결계가 있다. 악마이든지, 이 하늘의 땅에의 침입을 숨기는 것은 불가능하다. 특별한 경계 따위 할 필요는 없다. 만일 수만의 군사가 밀어닥쳐 오는 것 같은 이상 사태가 있다면, 이 내가 직접 나가 주면 좋은 것뿐의 일」

「오, 오르비가님의 손을 번거롭게 할 수 있을 수는…」

고글이 당황한다.

오르비가는 그 상태를 봐, 구구와 웃었다.

「상관없다. 오래간만에 하고 싶어진 것이다, 인간 사냥이라고 하는 녀석을. 물론, 녀석들의 더러운 피로 이 신성한 땅을 더럽히는 것에는 저항이 있지만」

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67화 하늘 통괄하는 귀장의 군세 ③

목각 인형용케트르코아톨에 타고 살균 바이러스령을 출발하고 나서 날을 너머…마침내 월제의 당일이 되고 있었다.

「과연, 천공의 나라라고 할 뿐(만큼)은 있구나」

나는 눈앞의 광경을 보면서, 그렇게 입에 한다.

천공의 나라는, 내가 이 세계에 오고서 본 중에서 가장 판타지인것 같은 외관의 거리였다.

거대한 대륙이 구름보다 상공에 떠올라 있는 일도 물론 그렇지만, 거리 일대가 흰 건물의 일렬로 정렬함이며, 거대한 건축물인 것 같고 아름다웠다.

그리고 무엇보다, 배후에 우뚝 솟는 무지개색의 잎을 붙이는 규격외인정도의 높이를 자랑하는 거대 나무에 압도 되었다.

폭도 있지만, 높이만으로 도쿄 타워의 10배 이상은 있다.

높아야 할 성벽이, 배후의 거대수와 비교하면 마치 미니츄어의 완구이다.

…나는 여기에 사는 최고 마술 적성을 숨긴다고 하는 종족, 하이 엘프들을 적으로 돌리지 않으면 안 된다.

화해는 없을 것이다.

일찍이 아르타미아의 탑에서 만난 데비가 그랬던 것 같게, 하이 엘프는 타종족을 자신과 대등한 입장이라고는 결코 인정하지 않는다.

이 천공의 성역으로 침입한 이물을, 반드시 허가는 하지 않을 것이다.

…목각 인형용케트르코아톨에는 쥬렘 백작의 마력을 확실히 익히게 한 오템을 싣고 있지만, 아직 반응은 없다.

설마, 여기까지 와 제외했다 같은 것은 없을 것이라고 자문한다.

아니, 천공의 나라는 광대하다.

구석에서 구석까지 날아다닐 때까지는, 여기에 쥬렘 백작이 없다고는 단언 할 수 없다.

거기에…천공의 나라까지 오면, 지상으로부터라도 크게 보인 달이, 분명하게 이상한 크기가 되어 있었다.

평상시의 20배는 있다.

이 페이스로 가까워져 오고 있다면, 머지않아 이 별에 떨어져 내리는 것은 아닐까라고 보고 있어 불안에 된다.

달이 관련하고 있는 것은, 적어도 실수는 아닐 것이다.

우선 감지가 확실히 일하도록, 목각 인형용케트르코아톨의 속도를 큰폭으로 떨어뜨리기로 했다.

마침내 천공의 나라로 비집고 들어간 곳에서, 하이 엘프들이 건물로부터 나오기 시작해, 나를 가리켜 뭔가를 외치고 있었다.

거리가 너무 있어, 무슨 말을 하고 있는지는 모르지만, 우호적이지 않은 것만은 상상할 수 있었다.

「????????」

나는 옆의 6개팔의 오템…바비론 8000 으로 지팡이를 향하여 조종한다.

이것은 원래 이베르바운이라고 하는 악마의 빈껍질의 나무를 이용한 목각인형이며, 전투 능력에 뛰어나고 있는 것 외, 악마 특유의 사념파를 발할 수가 있다.

이것으로, 아득히 하부의 하이 엘프들로 나의 소리를 들려줄 수가 있다.

「들어줘! 여기에 온 것은, 싸우기 (위해)때문인게 아니다! 아무래도 나는, 여기서 찾지 않으면 안 되는 아가씨가 있다! 무리한 부탁인 것은 알고 있지만, 통해 받을 수 없는가!」

바비론 8000이 사념파를 발한다.

하이 엘프들은 사념파에 무서워한 것처럼 굳어졌지만, 일부의 사람들이 차례차례로 지팡이를 꺼내 털어, 날개를 가진 말을 소환해 나간다.

전이 마술은 거리의 세제곱에 비례한 마력을 필요로 한다.

마수라면, 전이 마술로 저기까지 부담없이 호출할 수 있을 리가 없다.

아마 저것은…페가수스다.

페가수스는 천공의 나라에게만 서식 한다고 여겨지고 있는 정령짐승이다.

문헌으로 밖에 몰랐지만, 틀림없다.

정령체는 전이 마술에 의한 마력 소모를 큰폭으로 억제 당한다.

백명은 있을 것이다, 페가수스에 걸치는 하이 엘프들이, 목각 인형용케트르코아톨로 비행해 온다.

모두, 무서운 험악한 얼굴이었다.

…프라이드의 높은 그들이다.

이종족의 성지 침범을 허락하는 일은 없을 것이라고 알고 있었다.

싸움은, 피할 수 없다.

나는 목각 인형용케트르코아톨의 겉(표)에 두고 있던 오십의 오템중삼체를 조종해, 목각 인형용케트르코아톨의 인연(가장자리)으로 배치했다.

덧붙여서, 내부에도 이 5배의 수의 오템을 숨기고 있기 (위해)때문에, 목각 인형용케트르코아톨마저 근처에 있으면 당장이라도 오템의 군세를 소환할 수 있는 상태가 되고 있다.

「??????!」

나는 외쳐 지팡이를 흔들어, 마법진을 띄웠다.

나는 대기중의 성분과 정령을 자신의 마력으로 변질 시켜 좋아하게 결합해, 마법진으로부터 물의 덩어리를 내리게 했다.

계속해 연성을 계속해, 마법진으로부터 폭포같이 액체를 질질 흘림계속 으로 한다.

물의 덩어리는 확산해, 아래로 흩어져 간다.

물론, 이것은 단순한 물은 아니다.

터무니 없는 점착성을 자랑하는 물이다.

물건에 구붙으면, 마력이 다해 마술이 풀려 물자체가 원의 성분으로 돌아올 때까지는, 절대로 대상을 떼어 놓지 않는다.

「「「??????!」」」

사중 영창(오템카르텟트)이 작동했다.

가장자리에(인연에) 서는 삼체의 오템이 빛을 띠어 입을 삐걱삐걱 움직여 말을 발해, 나와 같은 마법진을 띄운다.

나와 같게, 삼체의 오템의 머리 위에서도 물의 폭포가 질질 흘림으로 되기 시작했다.

목각 인형용케트르코아톨아래를, 나의 연성 한 물이 비같이 쏟아져 간다.

하이 엘프들로부터 아비규환의 외침이 올랐다.

「우와아아앗!」

「무엇이다 이것은아 아 아!」

차례차례로 하이 엘프는 신체에 착 달라붙은 물에 놀라, 발버둥 치면 발버둥 칠 정도로 자세가 고정되어 요가같이 기괴한 포즈로 절규를 올리면서 비참하게 낙마해 갔다.

점수의 효과가 없는 정령 짐승들이, 필사적으로 주의 뒤를 쫓아 땅으로 내려 간다.

「너! 무슨 원한이 있어, 우리 동포를 무의미하게 욕보인다! 너의 목을 이 성지에 쬐어 위 아아앗!」

또 한사람 낙하해 갔다.

하이 엘프를 넘어뜨릴 뿐(만큼)이라면 어떻게든 할 수 있었을 것이지만…여기에 침입한 것은 나의 상황이다.

가능한 한 하이 엘프 측에 사망자를 내고 싶지는 않았다.

나는, 메아와 쥬렘 백작을 찾으러 온 것 뿐이다.

옆이나 후방으로부터 위쪽으로 돌아 들어가 나로 접근을 시도한 하이 엘프도 여러명 있었지만, 모두 자동 전개되고 있는 결계에 연주해져 낙마해 갔다.

하는 김에 나는 마법진을 기울여, 떨어져 가는 하이 엘프에 연성수를 걸어 두었다.

전생의 바퀴벌레 척척 같이 마루로 들러붙어, 유일 움직이는 목을 굉장한 기세로 털고 있었다.

또 뛰어 올라 오지 않는다고도 할 수 없으니까 말이지, 응.

이대로 전진하려고 했을 때…묘한 마력을 기억했다.

천공의 나라의 이어지는 건물의 중앙부에는, 한층 더 장엄한 분위기를 발하는, 거대한 궁전과 같은 것이 있었다.

그 지붕에, 무지개색의 빛을 감기는 큰 몸집의 페가수스에 탄, 얇은 청색의 머리카락을 한 하이 엘프가 서 있었다.

눈부신 옷을 걸쳐입고 있어 머리에는 덩굴이나 꽃을 본뜬 금의 관이 타고 있었다.

분명하게, 다른 하이 엘프와는 모습이 달랐다.

그 녀석은 하늘의 나를 올려보면, 사악한 미소를 띄웠다.

『불쾌하다…추레한 마렌이, 나보다 하늘에 선다는 것은』

사념파가 나까지 닿아 왔다.

사념파는 통상, 악마으로밖에 사용할 수 없다.

아마, 그 무지개색의 페가수스에 대변시키고 있는 것 같았다.

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68화 하늘 통괄하는 귀장의 군세 ④

금관의 하이 엘프가 사념파를 날리면, 주위를 날고 있던 사람, 건물로부터 모습을 지켜보고 있던 사람, 모든 하이 엘프의 움직임이 멈추었다.

이 긴급사태이기에도 구애받지 않고 당황해 고도를 떨어뜨려 가 이미 땅에 있는 사람은 머리를 땅으로 대고 있었다.

「오, 오르비가님이다…오르비가님이 강림 하셨어!」

「죄송합니다응오르비가님…노크스와 같은 것의 진선을 떨어뜨리는 것조차 실현되지 않았습니다…!」

아무래도 그 남자…금관은, 하이 엘프 중(안)에서는 상당히 훌륭한 입장에 있는 것 같다.

문헌에서는 거의 틀림없이 교만 갖춤이라고 명기되어 있는 그 하이 엘프가, 머리를 땅에 대어 허가를 청하고 있었다.

보통 사람은 아니다.

…대화할 수 있다면, 원만하게 일을 진행시키는 호기인 것일지도 모른다.

바비론 8000에 사념파를 보내게 해 그 사람과 교섭을 시도하자.

나는 목각 인형용케트르코아톨의 속도를 더욱 떨어뜨려, 체공 상태로 했다.

「그 쪽의 영지를 침범해 버렸던 것은, 사죄하도록 하겠습니다, 죄송합니다응. 그렇지만, 나에게는 어떻게도 하지 않으면 안 되는 것이…」

『내려라, 마렌. 너는 세계의 왕인 나로, 높은 곳으로부터 말을 거는 일에 의문은 없는 것인가?』

금관이 정령짐승을 이용해 나로 사념파를 날려 온다.

차라리 시원할 정도의 위로부터 시선이었다.

「…거듭해 죄송합니다만, 그것은 할 수 없습니다. 내리면 자신의 몸이 위험한 것 정도는 알고 있습니다」

『하, 지루한 농담이다. 내가 누구인 것인가, 진심으로 모르고 있는 것 같다. 이것이니까 마렌은 머리가 약해서 곤란하다. 너는 여의 앞에 선 시점에서, 그 진선 위에서 필사적으로 결계를 치고 있는 것도, 바닥에 기어 머리를 붙이고 있는 것도, 전혀 변화는 없다는 것이다. 여의 변덕 1개로 당장이라도 죽는다고 하는 점에 대해』

금관이 과장에 이마에 손을 맞혀, 고개를 저어 보였다.

「…거기까지 말하는 당신은 누구라고 합니까?」

『여의 이름은 오르비가…사람의 몸으로 해 신의 높은 곳으로 가까워진, 하이 엘프의 왕이겠어. 무지한 단명종에서도 그 정도는 알고 있겠지?』

「오, 오르비가…!?」

(들)물었던 것은, 있다.

신화에도 이름을 남기고 있는 인물이다.

공신시르페임의 유지에 따라 하이 엘프들을 계속 이끌어 왔다고 여겨지고 있어 정말로 본인이라면 1만세를 넘고 있는 계산이 된다.

하지만, 지금 눈앞에 있는 오르비가는, 1만세라고 하려면 너무나 신선한 피부를 하고 있었다.

통상, 하이 엘프에서도 치토세가 수명의 일 것이다.

나도 오르비가는 벌써 죽은 것이라고만 생각하고 있었다.

『신탁 대로다…후후후…설마 그 정령에 계속되어, 추레한 마렌이 이 땅으로 침입한다고는』

「그, 그 정령에 계속되어…?」

어떻게 말하는 일이다…?

내가 여기에 오는 것이, 사전에 알고 있었다고라도 말할 것 같은 말투다.

…신탁이라고 하는 것에, 어쩌면 목표가 수신 리바이의 행세를 해 나라를 조종하고 있던 것처럼, 쥬렘 백작이 공신시르페임을 사취해 하이 엘프를 부하로 하고 있는지도 모른다.

그 정령이라고 하는 것은, 어쩌면 쥬렘 백작의 일은 아닐까.

라고 하면…역시 쥬렘 백작은, 여기에 메아를 데려 온 것이다.

나의 생각에 잘못은 없었다.

『일부러 시르페임님이 경고를 낸 것이니까, 어떤 녀석일까하고 생각하면…단순한 진선을 타는 애송이가 아닌가. 이제(이미/벌써/더는/정말) 좋은, 가라앉는 것이 좋다』

오르비가가 큰 지팡이를 내건다.

『??????????』

공중에 5개의 큰 마법진이 떠올랐다.

 마법진은 모두가 겹쳐, 보다 복잡한 마법진으로 변이한다.

데비도 사용하고 있던 마술이지만, 마법진이 크게, 방식의 복잡함도 완전히 다르다.

「오오…과연 우리들이 왕!」

「무려 아름다운 마법진!」

「고마운…살아 있는 동안에, 오르비가님의 마술을 볼 수가 있었다고는!」

주위로 보고 있는 하이 엘프들로부터도 환성이 오르고 있었다.

지금까지의 상태를 보고 있어도 알고 있던 것이지만, 하이 엘프 중(안)에서는, 왕이라고 하는 것은 지상 이상으로 중요한 의미를 가지는 것 같다.

오르비가가 1만년때를 살아 온 전설의 인물, 라는 것도 있겠지만.

『사라지는 것이 좋은, 하등 생물. 보여 주자, 하이 엘프의 왕의 일격이라는 것을 말야』

 마법진으로부터 뒤얽힌 빛의 다발이 사출되어 하늘에 떠오르는 목각 인형용케트르코아톨로 향해 왔다.

결계가 연주했지만, 빛의 다발은 끝나지 않는다.

 마법진으로부터 계속 사출하는 마력 에너지의 덩어리가, 결계의 표면을 계속 깎고 있었다.

『그래서 막을 수 있다고라도 생각했는지? 하등 생물들의 마술 문명 따위 뻔하고 있다. 알까? 너희들은 천년 지나면 20은 대가 바뀌어, 그때마다 지식은 또 제로로부터가 된다. 인계에 실패한 낡은 기술은 쓸모없게 되어 간다. 하지만 그 사이, 우리 하이 엘프는 단 혼자서 마술을 계속 다할 수가 있다. 너희들이 하고 있는 것 따위, 우리에게 있어서는 모두 아이의 놀이라고 하는 곳이다…』

오르비가는 과장하여 목을 흔들어 기가 막히고 돌아간 것 같은 기색을 취했다.

말을 끝내고 나서 오르비가는 또 이쪽을 봐, 얼굴에 주름을 대었다.

『응응?』

한 번 눈시울을 손으로 비비어, 또 하늘을 올려본다.

아직 나의 결계는 빛의 다발을 계속 연주하고 있었다.

나도 오르비가에는 감탄 하고 있었다.

잘도 이런 코스트 퍼포먼스와 머리(마리)의 나쁜 마술을 몇 초간이나 연속으로 계속 공격해 있을 수 있는 것이다.

상당 마력량에 자신이 없으면 우선 이런 수단은 취하지 않겠지.

마력을 도랑에 버리는 것 같은 것으로 나라도 기피 하지만, 신화 시대보다 사는 하이 엘프의 왕에 있어서는 이 정도의 마력은 아깝지 않은 것인지도 모른다.

오르비가는 지금은 아직 관망의 생각인것 같지만, 본격적인 싸움이 되면, 극력 하이 엘프들을 살상하지 않고 일을 끝마친다는 것도 어려워져 올지도 모른다.

결계가 돌파되어 온전히 마술을 발사해지게 되면, 여기도 후가 없어져 온다.

거기에 아직, 오르비가의 바닥도 보이지 않은 것이다.

…아직 결계는 깎을 수 있지는 않았지만, 도중에 요정왕의 화살의 위력이 점점 떨어져 내리고 있었다.

「…그 결계, 그렇게 깎을 수 있지 않지 않을까?」

「그래, 그런 것은 없을 것이다. 우리들의 왕, 오르비가님의 일격으로 있겠어」

「그러나, 이만큼 해도 원래 돌파 되어 있지 않은 것이 뭔가 묘하지 않는가?」

하이 엘프들의 사이에도 불온한 공기가 감돌기 시작해 와 있는 것 같았다.

「…마지막에 오르비가님이 허리를 올린 것은 2천 년전이라고 하지만, 설마 그 사이에 마력을 잃어진 것은 아닌 것인가?」

「너, 너, 뭐라는 것을! 추방이다! 오르비가님의 반역자다! 지상에 추방해라!」

「그러나, 그것 밖에 없을 것이지만! 있을 수 있는지, 이런 일이!」

그다지 말은 들리지 않지만, 뭔가 아래쪽에서 난투의 싸움까지 발발하고 있는 것 같았다.

점점 오르비가의 안색이 나빠져 온다.

그리고 요정왕의 화살은 마지막에 갑자기 위력을 올렸는지라고 생각하면, 거기서 딱중단되어, 오르비가는 무표정해 대지팡이를 내렸다.

다른 하이 엘프들도, 이야기 소리를 잘라 완전한 무언이 되어 있었다.

마술을 도중에, 멈추어 주었어…?

【타작품 정보】

『폭식왕비의 검』제일권의 발매일이 확정했습니다!

표지, 삽화의 일부를 활동 보고에서 공개하고 있습니다! (2019/4/12)

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69화 하늘 통괄하는 귀장의 군세 ⑤

오르비가는 마술을 멈추고 나서 경직되어, 움직이지 못하게 되었다.

그저 나의 타고 있는 목각 인형용을 올려보고 있다.

『요정왕의 화살』에서는 결계를 돌파하려면 효율이 나쁘면 깨달았을 것인가라고 생각했지만, 그렇다 치더라도 다음의 손을 쳐 오지 않는다.

그렇게 말하면…전승 레벨의 이야기이지만, 일찍이 천공의 나라에서 마술의 팔을 전망되어 받아들일 수 있었던 노크스의 노인이 있었다고 하는 이야기를 서적으로 읽었던 적이 있었다.

하이 엘프는 기본적으로 타종족을 업신여기고 있지만, 안에는 상대의 종족으로 판단하지 않고 능력에 근거해 경의를 표하는 사람도 있는 것이라고, 나는 그 서적을 보았을 때에 놀라게 해진 것이었다.

특히 1만년 산 하이 엘프의 왕오르비가이면, 다른 하이 엘프보다 넓은 가치관을 가지고 있는지도 모른다.

원부터 나는 메아를 되찾으러 온 것 뿐이며, 하이 엘프와 항쟁을 실시할 이유는 없다.

이야기를 들어줘 것이면 거기에 나쁠 것은 없다.

오르비가가 총명한 하이 엘프이며 주어서 좋았다.

「혹시, 인정해 줘…」

오르비가의 입가로부터 한줄기의 피가 흘렀다.

입술을 깨물어 자른 것 같았다. 충혈된 오르비가의 용모가 나를 올려본다.

『나에게…이 나에게, 백성의 앞에서 창피를 당하게 해 주었군 마렌!』

오르비가의 노성이, 페가수스의 사념파를 거쳐 닿아 온다.

총명하고 온후한 타입의 하이 엘프일까하고 생각했지만, 그런 것은 없었다.

어느 놈도 이 녀석도 프라이드의 덩어리로 사람의 이야기를 전혀 (듣)묻지 않는다.

에베르하이드도 하이 엘프가 정말 싫었을 것이다.

『좋을 것이다! 그 기괴한 목각 인형사이의 방호결계에 상당히 자신이 있는 것 같지만, 신에도 동일한 여의 전에서는 무의미하다라고 가르쳐 주자! 영구히 사라지지 않는 절망을 새겨 헛되이 죽어라! 격의 차이를 아는 것이 좋다!』

오르비가가 마법진을 내걸면, 주위에 마법진이 떠오른다.

그 방식은, 중력 조작인가…?

나도 처음 본다. 꽤 규모의 큰 것이다.

「무, 무엇이다 저것은…」

「요정왕의 화살 이상의 마술 따위, 없을 것이지만…」

다른 하이 엘프들도 처음 보는 것 같고, 곤혹하고 있는 것 같았다.

「하, 하지 않는 오르비가님! 그것만은 되지 않습니다! 그 마술만은!」

오르비가로, 한사람의 주름투성이의 하이 엘프의 노인이 당황하면서 가까워져 간다.

오르비가의 대지팡이가 노인의 얼굴을 관통했다.

노인은 키를 격렬하게 땅에 쳐박아, 신체를 경련시켰다.

『입다물어, 현자 고글. 세계의 왕인 하이 엘프가, 지상의 백성에게 빨려질 수는 없는 것이다. 그 사람의 미천한영혼에, 시르페임님으로 바뀌어 절대 지배자의 고상한 공포를 새겨 주지 않으면 되지 않다. 그야말로가 하이 엘프의 역할이다』

「안 됩니다…그 마술을 여기서 사용하면, 많은 사람이 죽습니다! 다시 생각해 주시오…5천 년전, 대지의 지형을 바꾼 당신이기 때문에 더욱, 그 마술의 처참함을, 이 나 따위보다 상당히 아시는 바일 것!」

하이 엘프의 노인 고글은 땅을 기면서, 필사적으로 오르비가로 호소한다.

『되지 않다. 녀석들은 하이 엘프의 몸이면서…이 여의 힘을 의심했다. 그것이 잘못인 것을, 큰 죽음으로 알 필요가 있다. 두 번 다시 나에게 혐의를 향하는 사람이 나타나지 않도록,. 그것도 또, 하이 엘프의 왕의 의무다』

오르비가가, 사념파의 출력을 끌어올려 그렇게 말했다.

주위의 하이 엘프들이 얼어붙었다.

오르비가는…하이 엘프들에게 경고를 내기 위해서(때문에), 감히 지금의 말을 크게 미치게 한 것이다.

「오르비가님…?」

「거, 거짓말이군요!? 우리들은 그런, 오르비가님을 의심하는 일은…!」

오르비가가 지팡이를 내건다.

『성라를 자재로 조종하는, 하늘의 신의 힘을 아는 것이 좋다!??????????!』

 마법진이 단번에 퍼져, 마력파가 난무하는 것을 느낀다.

동시에, 오르비가의 대지팡이가 재가 되어 무너지고 떠났다.

『애용하고 있던 지팡이이지만…어쩔 수 없을 것이다. 안녕히다, 여의 반신, 『공신의 역린[逆鱗](시르페임스탓후)』…』

아마, 오르비가 자신으로 준비 다 할 수 없었던 마력을, 지팡이에 이용되고 있는 마석이나 마법 나무의 마력으로 조달한 것이다.

이것까지 관망을 하고 있었을 뿐이었던 것으로서는, 대단하게 대상을 지불해 왔다.

이름의 나타내는 대로 시르페임 관련의 물건이라고 하면, 몇천억 골드 같은거 이마에서는 끝나지 않는 보구일 것이다.

…그러나, 묘한 흐름이다.

설마, 이 마술은…!

나는 하늘을 올려본다.

아득히 저 쪽에서(보다), 거대한 운석이 낙하해 오는 것이 눈에 보였다.

『놀랐는지! 달을 하늘에 띄운, 시르페임님의 마술이다! 일찍이 나는 이 마술로, 지상의 대륙의 형태를 바꾼 것이다!』

「거, 거짓말일 것이다…?」

운석은 도시 1개 여유로 가려 다해져 버릴 것 같은 크기였다.

천공의 나라 전 국토의 5분의 1 정도는 있다.

저런 것이 낙하해 오면, 이 땅도 무사하게는 끝나지 않는다.

오르비가 본인은 전이 마술로 도망칠 생각일지도 모르지만, 나라는 틀림없이 터무니없게 된다.

「무, 무엇을 생각하고 있는거야 너는!」

분명히 말해, 목각 인형용의 결계에서도 저것은 어쩔 도리가 없다.

목각 인형용의 속도라면 잘 도망치는 것은 불가능하지 않을 것이지만…저런 범위 공격이 오면, 메아의 안부도 이상해진다.

천공의 나라 자체도 터무니없게 되어 버린다.

『막을 수 있는 것이라면 막아 봐라! 무엇보다, 그런 일이 할 수 있을 리도 없지만! 지상의 주요 도시에의 일격으로 할 것이었지만…감사해라 마렌! 너의 그 완구를 깨부수기 위해서만, 나는, 이 대마술을 행사해 주었어! 깨닫는 것이 좋은, 지상의 백성과 하이 엘프의, 절대로 복는 하지 않는 힘의 차이를!』

「바보왕째! 장수 너무 해 뇌수가 썩은 것 같구나!」

나는 목각 인형용을 조종해, 체공으로부터 비행 상태로 바꾼다.

오르비가로부터 넓은 하늘의 운석으로 방향을 바꾸어, 수직에 바로 위로 뛰어들어 간다.

『눈이 뒤집혔군! 그대로 압도적 질량에 삼켜져 헛되이 죽어 가는 것이 좋은, 하등 생물이야!』

「조준!」

나는 지팡이를 흔들면서 외친다.

목각 인형용케트르코아톨의 첨단에 있는 용의 머리가 움직여, 크게 입을 열었다.

자동으로 용의 입의 주변에 마법진이 전개되어 간다.

『무엇을 하려고 쓸데없다! 맑게 지옥에 삼켜져 사라져 가라!』

「신 화구, 발사!」

용의 입으로부터, 희게 빛나는 공이 연속적으로 발사된다.

10을 넘는 광구가 운석에 빨려 들여가도록(듯이) 날아 간다.

충돌과 동시에, 천공의 나라 전 국토가 흰 빛에 삼켜져 간다.

빛이 수습되었을 때…운석은, 흔적도 없게 날아가 버리고 있었다.

지상의 하이 엘프들은, 모두 어안이 벙벙히 나를 올려봐 굳어지고 있었다.

…능숙하게 가서 좋았다.

목각 인형용케트르코아톨이 취해 두어 신 화구다.

아벨공과 같은 원리로 극한까지 압축한 열에너지의 덩어리를 고속으로 준비해, 연속적으로 토해낼 수가 있다.

목각 인형용케트르코아톨은, 만일의 경우에 쿠돌을 넘어뜨리기 위해서(때문에) 준비한 병기의 1개다.

운석 정도는 날아가 버리게 하지 않으면 이야기가 되지 않는다.

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70화 하늘 통괄하는 귀장의 군세 ⑥

오르비가는 어안이 벙벙히 한 얼굴로 하늘을 올려보고 있었다.

몇 번이나 눈을 비빈 후, 페가수스로부터 낙마해 그대로 지면으로 주저앉았다.

지면에 푹 엎드린 채로 뭔가 입가로 말을 반복하고 있던 것 같았지만, 거리가 있었기 때문에 알아 들을 수 없었다.

페가수스를 통한 사념파도 없기 때문에, 전혀 무슨 말을 하고 있는지 모른다.

뭐, 별로 몰라도 괜찮을지도 모른다.

뭐랄까…솔직히, 오르비가는 짠 녀석이었다.

더 이상 유익한 주고받음도 할 수 없을 것이다.

다른 하이 엘프들도 전의를 잃은 것 같고, 하늘과 오르비가를 교대에 봐서는, 실망한 것처럼 얼굴을 손으로 가리고 있었다.

안에는 쓰러져 울고 있는 사람도 있다.

…자신들이 우러러보고 있던, 1만년을 사는 왕이 그만큼 보기 흉함을 쬔 것이니까, 당연한 것일지도 모르겠지만.

…이제(이미/벌써/더는/정말), 하이 엘프들에게 용무는 없다.

멋대로 하늘을 날리게 해 받아, 쥬렘 백작의 기색을 찾기로 하자.

더 이상 저쪽에서 참견을 걸어 오는 일은 없을 것이다.

적어도 이 장소에 마침 있던 하이 엘프는 튀어 나와 오지 않을 것이다.

「아…」

거기까지 생각해, 문득 깨달았던 적이 있었다.

그렇다, 왜 이런 일에 나는 생각이 미치지 않았던 것이다.

오르비가는, 내가 여기에 오는 것을 사전에 알고 있던 것 같은 것을 말하고 있었다.

정령도 와 있었다, 라고 말하고 있었다.

오르비가는 아마 쥬렘 백작을 알고 있다.

즉, 오르비가를 조르면 쥬렘 백작과 메아의 있을 곳이 갈라지는 변통이 높다.

찾을 것도 없이 실마리가 저쪽에서 와 주고 있었다.

하이 엘프의 왕을 잡는 것 같은 흉내는 천공의 나라에 혼란을 부를 것이고, 극력 원만하게 움직이고 싶었던 나에게 있어서는 피해야 할 행위였다.

그러나, 오르비가가 저쪽에서 돌격 해 와 멋대로 자폭한 지금, 그 묶기도 이제 굉장한 의미는 없다.

무관계한 하이 엘프 측에 그다지 폐를 끼치고 싶지는 않았지만, 그것도 새삼스러운 이야기일 것이다.

오르비가의 언동을 보고 있으면 죄악감도 시들고 있었다.

원래, 쥬렘 백작의 관계자였다면, 오르비가는 무관계해도 아무것도 아니다.

붙잡을 수 있어 불퉁불퉁으로 되어도 그것은 어쩔 수 없겠지요.

나는 목각 인형용을 선회시켜, 오르비가의 가까이돌아오기로 했다.

오르비가는 페가수스의 옆에서 지면에 머리를 계속 쳐박고 있었다.

뭔가 묘한 주문을 영창 계속 하고 있는 것 같았다.

「이상해, 악몽이 깨지 않는, 악몽이 깨지 않는…악몽이 깨지 않는다!」

기분탓이었다.

나는 오르비가로 크게 가까워진 후, 그로 지팡이를 향했다.

「????????」

생긴 바람의 덩어리가, 오르비가로 착 달라붙어 그의 신체를 공중으로 띄운다.

그대로 목각 인형용 위까지 단번에 끌어 들여 간다.

「우, 우오오오옷! 왜 내가 하늘로 떨어져 간다! 그런가, 역시 단순한 악몽이었던 것이다아아아아아앗! 라고 하면 빨리 깨어 줘예어!」

하이 엘프들이 어안이 벙벙히 올려보는 중, 오르비가의 모습이 하늘로 춤추어 간다.

그리고 그대로, 맨손의 하이 엘프의 왕을 나의 눈앞으로 내던졌다.

「호!?」

오르비가는 등장시의 우아한 모습으로부터는 상상도 할 수 없는 것 같은 보기 흉한 소리로 비명을 올렸다.

나는 그대로 목각 인형용의 고도를 올려, 그 자리로부터 멀어지기로 했다.

하이 엘프들이, 자신등의 왕인 오르비가를 만회하러 올 우려가 있었다.

우선 없을 것이지만.

「냉큼 눈을 떠, 여기가 현실이다. 너와 놀고 있는 시간은 나에게는 없다」

오르비가는 훌쩍 일어서, 나를 노려봐 기분 나쁜 미소를 띄웠다.

「어리석은 놈…이 내가, 지팡이가 없으면 아무것도 할 수 없다고 생각했는지? 대형마도병기에 살아있는 몸으로 대치 당해 과연 나도 고전을 강요당했지만, 이 기선의 위에 타버리면 이쪽의 것이다. 자, 조금 전까지의 답례를 시켜 받자…」

「…???」

내가 지팡이를 흔들면, 10의 마법진이 떠올라, 같은 수의 오템이 전방으로 나타났다.

오르비가는 얼굴을 굳어지게 한 후, 도대체(일체) 도대체(일체)를 평가를 하는 것같이 눈에 핏발이 선라고 확인한다.

「어떻게 해? 할까?」

내가 물으면, 오르비가의 이마(금액)을 땀이 탔다.

오르비가는 땀을 닦으면 숨을 삼켜, 굳어진 얼굴을 힘껏 속이면서 겁없게 웃어 보였다.

「좋을 것이다! 오는 것이 좋은 마렌! 역시 신탁의 남자야, 보통 사람은 아닐 것이라고 최초부터 노려보고 있었다! 내가, 너를 대등이라고 봐, 아르후헤임류의 결투를 신청한다! 이것은 지상 사람에 지나지 않는 너에게 있어서 최상의 명예이겠어! 자, 그 목각인형과 지팡이를 한 번 수방…!」

나는 말없이 지팡이를 흔들었다.

10의 오템이 일제히 오르비가로 덤벼 들어 간다.

오르비가는 크게 입을 열어 배후에 달려 도망치려고 했지만, 목각 인형용의 구석까지 와 도망칠 수 없으면 체념한 것 같고, 몸을 바꾸어 팔을 높게 내걸었다.

「좋아, 알았다! 이 내가 이야기를 듣고(물어) 하지 아니겠는가!」

오르비가의 제안과 동시에, 선두를 달리고 있던 오템이 그의 복부를 머리로 관통했다.

오르비가의 신체를 마루로 내던질 수 있다.

남는 9몸의 오템이 오르비가의 신체로 일제히 구타를 시작했다.

몇분 두들겨 패기로 한 후, 나는 오르비가를 해방 했다.

오르비가는 반점투성이로 마루의 위에 뻗어 있었다.

…보통 인간이라면 여기서 접히겠지만, 하이 엘프는 튼튼한 위에 프라이드의 화신이다.

그 왕인 오르비가이면 더욱 더다.

여기는 조금, 시간이 걸릴지도 모른다.

「신탁등에 임해서, 이야기해 받을까. 나에 대해서도 뭔가 알고 있는 말투였구나? 너희들에 있어서도 소중한 일인 것이겠지만…일부러 숨긴다면, 수단은 선택하지 않을 생각이다」

내가 지팡이를 향하면, 오르비가는 신체를 말아 머리를 땅에 대었다.

「알았다! 뭐든지 이야기하자! 이 나라에는 고가의 마법도구나 마광석도 있다! 무엇이라면 이 나라의 영지의 일부를 너에게 해도 괜찮다! 여 스스로, 너를 명예 하이 엘프에 인정해 주어도 괜찮다! 그러니까, 여의 생명만은 놓쳐 줘…!」

의표를 찔러져 나는 경직되었다.

뭐, 뭔가의 함정인가…? 아니, 비록 함정이라도 하이 엘프에 여기까지 보기 흉한 흉내를 할 수 있을까?

「너…무엇을 생각하고 있지?」

「무엇을 생각하고 있는이라면? 왕의 생명보다 뛰어난 보물 따위 있을까 보냐! 내가 살아난다면 싼 것이다!」

「아니, 하이 엘프의 프라이드라든지…없는 것인가?」

「어리석은 놈! 작은 생각이다 마렌! 어떻게 발버둥칠려고도 백년과 살 수 없는 하등 생물이 생각해라! 왜 내가 신화 전쟁 말기보다 1만년 계속 오래 살아 왔다고 생각하고 있다! 나는 자기 자신의 생명을 무엇보다도 우선해 왔기 때문이다! 그 때문이라면 일절의 수단을 선택할 생각은 없다!」

지, 진심인가, 이 녀석.

최초로 상정하고 있던 것과는 다른 방면에서 10배 쓰레기였다.

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71화 태고의 파괴자 메비우스 ①

나는 목각 인형용으로 이동하면서, 오르비가를 오템으로 둘러싸 심문을 시작하기로 했다.

썩어도 하이 엘프의 왕이다.

지금은 솔직하게 따라서 있지만, 어디까지 진심인 것인가는 모른다.

도중에 배반해 올 가능성도 충분히 있다. 경계하는 것에 나쁠 것은 없다.

오르비가는 마루에 정좌하면서 목을 돌려, 자신을 둘러싸는 오템을 바라보고 나서 나로 시선을 되돌렸다.

「…나에게 신탁에 대해 듣고 싶은 것이 있다고 하는 이야기였구나. 그러나, 유익한 정보를 얻을 수 있다고는 기대 천고와다. 시르페임님의 신탁이라고 하는 것은, 여등 하이 엘프의 일부에 시르페임님의 사념보다 가져와지는 예언과 같은 것이다. 하지만, 단편적이고 추상적인 것이며, 여등도 그 전모를 잡혀지고 있는 것은 아닌 것이야. 알까?」

「서론은 좋은, 그 신탁으로 무엇을 (들)물었는지를 가르쳐라」

「마렌족의 애송이가 천공의 나라에 비집고 들어가지 않게 조심해라, 라고…그것뿐이다. 너의 기대하는 것 같은 것은 아무것도 없다. 자, 알았다면 빨리 나를 해방 하는 것이 좋다. 쓸데없게 나를 데리고 돌아다니면, 그 만큼 천공의 나라로부터 미움을 사는 일이 된다고 생각되고…」

오르비가가 담담하게 말한다.

「그 오템, 거짓말 탐지기에도 할 수 있지만, 시험해 볼까? 판별 방법이 조금 과격해, 너의 얼굴의 형태가 바뀔지도 모르겠지만」

「…그렇게 말하면, 『사람의 모습을 빌린 정령이 두무족의 여자를 데려 나타나므로, 그것을 국내에 불러들임이야』라고 하는 신탁도 관은 있었구나. 아, 뒤는 『끝나지 않는 월제가 시작되어, 하이 엘프는 지상을 극복한다. 전쟁의 준비를 진행시켜라』라고 한 것도 있었다」

엉망진창 구체적이지 않은가….

이 녀석, 속일 수 있을 것 같아라면 시라 잘라 통할 생각이었구나.

…그러나, 아마 공신시르페임의 신탁이라고 하는 것도, 쥬렘 백작의 날조는 아닐까.

신을 위칭 해 백성을 지배하는 것도, 전쟁을 일으키려고 하는 것도, 가짜 리바이 때와 완전하게 같은 흐름이다.

「자, 자, 정직에 이야기했어! 나를 해방 해라!」

「…그 정령과 두무족의 여자아이는, 신탁 대로에 이 땅을 방문했는지?」

「아, 아아, 그렇다. 여의 전에도 모습을 나타냈다. 정령은 키가 작은 여자로…저쪽에서 정체를 밝힐 때까지는 정령이라고는 눈치챌 수 없었지만. 두무족의 여자는 의식이 없는 것 같았지만」

키가 작은, 여자….

쥬렘 백작 일파 중(안)에서 들어맞는 것은, 나를 속여 메아를 유괴해, 나의 봉인한 SIMM를 들고 도망친 시임만이다.

…그 녀석과도 대결(결착)을 붙일 때가 온 것 같다.

「그래서, 그 정령은 어디에 향한 것이다」

「그, 그것은…곧바로 사라졌으므로, 어디에 향했는지는 파악 되어 있지 않다. 그러나, 뭔가 실마리가 있던 것 같은…」

나는 지팡이를 내걸었다.

오템들이 오르비가로 다가간다.

「시, 신탁! 신탁에서는, 마법수아르베류트의 계신 곳에 향하면!」

마법수아르베류트…천공의 나라의 상징이라고도 할 수 있는, 그 별나게 큰 나무의 일인가.

거기에 향해 볼 수밖에 없는가.

너무나 오르비가가 믿음직스럽지 못하기 때문에, 쥬렘 백작의 페이크는 아닐것인가 라고 하는 혐의도 있지만…현재 상태로서는 그 밖에 수도 없다.

그러나, 할 수 있으면 정보에 증명을 갖고 싶구나.

「마법수아르베류트는 너무 크다. 저것의, 어디에 있지? 그리고, 마법수아르베류트에 향한 것은 무엇을 위해서야? 뭔가 의도가 있을 것일 것이다?」

「으, 으음…거기까지는…」

내가 지팡이를 내걸려고 하면, 오르비가는 짧은 비명을 올려 몸을 움츠렸다.

「모, 모르는 것은 모른다! 그렇다! 그 목각인형의 거짓말 탐지기로 확인하면 좋지 아니한가! 내가, 정령이 마법수아르베류트에 향하는 목적을 정말로 알고 있는지 어떤지!」

「좋은가 오르비가, 오템에 그렇게 편리한 기능은 없다」

「너 이 나를 모략했는지! 나를 모욕하는 것도 대충 해두어라!」

오르비가가 얼굴을 붉히고 마루를 때렸다.

나는 오르비가를 지팡이 먼저 파악한다.

오르비가는 재빠르게 손을 숨기도록(듯이) 움츠린 뒤로, 아첨하는 것 같은 미소를 띄웠다.

필사적인가.

「모르면 생각해라! 1만 년간 살아 온 지식이 있겠지만!」

「뭐라고 하는 오만한! 허락해 줘…나는 1만년의 대부분을, 옥좌에 책상다리를 긁어 미녀와 놀아 온 것이다…. 차근차근 생각해라 마렌, 그런 나에게 무엇을 기대해?」

가, 갑자기 비굴하게 되고 자빠졌다.

이 녀석, 철저히 프라이드가 없는 것인지.

정말로 하이 엘프인 것인가?

그 때, 아득히 하늘로부터 귀에 거슬림인 굉음이 울려 왔다.

눈을 향하면, 달을 믿을 수 없을 정도(수록) 크게 되어 있다.

하늘의 일각을 차지하고 있었다. 이대로 지상으로 떨어져 내릴 수도 있는 은 것은 아닐까, 라고 착각 당해 버린다.

「데, 달은, 여기까지 가까워지는지…?」

내가 올려보고 있으면, 오르비가가 깜짝 표정을 바꾸었다.

「이, 이 느낌, 별들을 이 땅에 불러들이는, 시르페임님의 마술이 틀림없다! 아마 그 정령이…시르페임님의 명령을 받아, 달에 가장 가까운 마법수아르베류트의 정상 부근에서 마술을 행사하고 있다! 그, 그렇다, 그렇게 틀림없다!」

…조금 전의, 오르비가가 운석을 떨어뜨린 마술인가.

「되면, 마법수아르베류트에 있는 구대신전이 틀림없다! 정상에 향하면, 곧바로 보여 올 것이다!」

「마법 나무의 위에, 그런 건물이 있는 것인가. 과연 바보같이 큰 것뿐은 있구나」

「자, 이번이야말로 여가 알고 있는 유익한 일은 모두 이야기했을 것이다! 나를 해방 해라!」

나는 고개를 저었다.

「안 된다, 나쁘지만 이대로 붙어 와 받는다」

「뭐, 뭐라고!」

「너, 지팡이도 지금 가지고 있지 않을 것이다? 일부러 너를 지상에 내려 줄 뿐(만큼)의 시간은 나에게는 없다. 두드려 떨어뜨려도 괜찮으면 당장이라도 그렇게 하지만…」

「내가 아래에 나와 주면 궤도에 올라 있어! 이 짧은 명종의 하등 생물째가! 과연 나도 인내의 한계라는 것이다!」

오르비가가 주먹을 만들어 일어선다.

나는 오르비가에 지팡이를 향했다.

「그러나, 조금만 더 참아 주자!」

오르비가는 얌전하게 그 자리로 앉았다.

【타작품 정보】

「폭식왕비의 검」의 제일권이 오늘 발매되고 있습니다! (2019/04/25)

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72화 태고의 파괴자 메비우스 ②

목각 인형용케트르코아톨은 마침내 마법수아르베류트로 들어갔다.

창백하게 빛나는 거대한 가지를 목각 인형용의 머리로 눌러꺾거나 깎아 날리거나 하면서, 돌진해 간다.

「너, 너의 눌러꺾은 가지의 갖가지, 얼마나의 가치가 있다고 생각하고 있다!」

오르비가는 마법 나무의 가지가 눌러꺾을 수 있을 때마다, 머리를 안고 한탄하고 있었다.

「나쁘지만 여기도 시간이 아깝다」

「시르페임님의 신목을 무애하게 하는 것 같으면, 과연 나도 용서 하지 않는다!」

「다 태워 진행되지 않는 것뿐 아직 좋아로서 줘」

내가 지팡이를 내걸면, 오르비가가 어색한 미소를 띄워, 손을 비볐다.

「조, 조금만 더 피하거나 할 수 없는가? 기분 피할 정도로 이라도 좋지만…」

「…알았다, 선처 한다」

우선 그렇게 돌려주어 두면, 오르비가는 그 이상 말에서는 항의해 오지 않았다.

부딪칠 때에, 노골적으로 표정을 비뚤어지게 해 비난인듯 하게 나를 노려보고 있었지만.

…마법수아르베류트안에 들어가 버리면, 수라고 하는 것보다 마치 복잡하게 뒤얽힌 벼랑의 일렬로 정렬함의 같았다.

한동안 위에 향하고 있으면, 대지같이 퍼지는 거대한 가지의 위에, 큰 석조의 낡은 궁전과 같은 것이 보여 왔다.

하늘을 올려보면, 조금 햇빛이 비쳐 오고 있다.

마법수아르베류트의 최상부까지 도달한 것 같았다.

「…저것이, 구대신전으로 좋다」

「아, 아아, 그렇다」

…마침내, 여기까지 왔는지.

이것으로 나에게 있어서의 쥬렘 백작 소동도 끝날 것이다.

메아만 만회하면, 후의 그 녀석들에 용무는 없다.

「…신전 마다 쳐날리는지, 차라리마법수 통째로 소각할 수 있으면 이야기는 빨랐던 것이지만, 메아가 붙잡히고 있는 것이 아프구나」

「…」

오르비가가 죽은 눈으로 나를 보고 있었다.

「뭔가 말하고 싶은 것이라도 있는지?」

「…아니, 마음대로 해 줘. 나에게 위해조차 주지 않는다면 이제(이미/벌써/더는/정말) 어떻든지 좋아요. 빨리 끝내 나를 성에 되돌려라」

나는 신전의 곧 근처에 목각 인형용을 멈추었다.

…여기에 목각 인형용을 방치해 가는 것은 위험한 생각도 들지만, 이 규모의 병기가 되면 부담없이 전이 마술로 멀리 숨기는 일도 어렵다.

기동 조건을 어렵게 설정해, 오템을 배치해 경비시킬 수밖에 없다.

나는 마법진을 띄워, 목각 인형용케트르코아톨의 시큐리티를 재설정해 강하게 해 두었다.

이 규모이면, 과연 전이 시켜 안전한 곳에 숨긴다는 것도 너무 현실적이지 않다.

최악 부수어져 버려도 괜찮지만, 가장 경계해야 할 것은 목각 인형용케트르코아톨의 조종권을 빼앗기는 것이다.

「좋아, 갈까」

「어, 어이! 나는, 나는 어떻게 되어? 빨리 성에 되돌려라!」

「거기서 기다려 둬 줘. 묘한 일은 하지 말라고, 곧바로 오템이 반응해 너를 두들겨 패기로 한다」

「성 돌아가고 싶은…어째서 이 내가 도적에 휩쓸어져, 이런 곳까지 유괴되는 처지가 된다…」

오르비가가 풀썩 그 자리에 무릎을 찌른다.

…뭐, 이제 와서 하이 엘프 정도의 무리에게 뭔가가 할 수 있다고는 생각되지 않고, 다음에 성에 돌려주어 두어 주자.

나는 목각 인형용을 지키도록(듯이) 오템을 배치한 후, 가지 위로 내려서, 구대신전의 문을 기어들었다.

긴 통로를 빠진 앞의, 큰 객실에 나왔다.

시르페임에 연고가 있는 고위 정령을 본뜬 상이 좌우의 벽에 줄서 있어 안쪽에는 거대한 4매의 날개를 가지는 드래곤의 벽화가 있었다.

…하늘의 신, 시르페임이다.

토지나 종교에 의해 그려지는 모습은 약간 다를 수도 있는 것 같지만, 딘라트 왕국에서 본 것과 그렇게 큰 차이는 없다.

…그리고, 벽화의 전의 제단에는, 메아가 자고 있었다.

왠지 평상시와는 달라, 적과 흙에 물들여진 로브를 착용하고 있다.

그리고 제단의 앞에는, 본 기억이 있는 녹색의 포니테일의 소녀가, 나에게 등을 돌려 서 있었다.

「…이나 오─아벨짱, 조금 모습이구나. 쥬렘이 싸워 도망쳐도 듣고(물어), 아벨짱이라면 여기까지 오는 것이 아닐까 하고 생각하고 있었어」

시임이 천천히와 나를 되돌아 보았다.

「…한사람인가?」

「지금은 말야. 더 이상 딱지를 줄여질 수도 없고…아벨짱을 더욱 더 자극하지 않기 위해서(때문에)라도, 내가 단신으로 여기에 기다리는 것을 제안해 두었어」

「전혀 너만이라고, 나를 화나게 하지 않는다고 생각하고 있는 것 같다」

나는 시임으로 지팡이를 향했다.

「…잘도 그만큼 극심하게 배반해 둬, 당당히 모습을 쬘 수 있었군. 친구라고 생각하고 있던 것은, 우리들 쪽 뿐이었던 것 같다. 분명히 말하고 나는, 너희들 쥬렘 한가닥 중(안)에서 너가 제일 싫다 시임. 나도 평온하게 해결 당하면 무엇보다라고 생각하고 있었지만, 너희들이 착실한 대화를 하는 관심이 없는 것은 알고 있다」

「우리들이 믿을 수 없는 것은 알지만, 그런데도 리는 믿을 수 있는 것이 아닐까? 쿠돌은 마력의 회복 효율이 나빠서, 마력을 잃는 것을 무엇보다 무서워하고 있는 것은 알고 있겠죠? 우리들도 같아요. 마력의 소모를 강요당해 계속되면, 쿠돌 상대에 명확한 막힘이 보여 와」

「…」

「분명히 말해, 아벨짱 상대에 SIMM를 빈사에 몰려, 쥬렘과 지레메임을 크게 소모 당해, 결과의 끝에 짐까지 처분된 것은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 최악중의 최악이야. 아벨짱에게 있어서도 그럴 것이지만, 명확에 대립하지 않고 끝났는지도 모르는 아벨짱과 정면에서 몇 번이나 충돌하는 일이 된 것은, 우리들에게 있어서는 대손해였다」

…잘 말해 준다.

여기는 쿠돌과 쥬렘 백작의 분쟁에 말려 들어가서는 무사하고 끝나지 않는다고 생각해, 메아와 도망치는 길을 선택하고 있던 것이다.

거기에 말 참견을 해 왔던 것이 SIMM이며, 최악의 형태로 배반해 방해해서 주었던 것이 시임이며, 불필요하게 된 나를 처분하려고 한 것은 쥬렘 백작이다.

몇 번이나 걸어 온 것은 그쪽의 (분)편이다.

「여기서 남은 네 명으로 아벨짱을 두드린다 라고 하는 것이 쥬렘의 책이었지만, 그래서 이겼다고 해도 우리들에게 있어서는 싸워 소모한 시점에서패배와 같은 것이야. 그러니까 나는, 그 앞에 교섭할 기회를 주도록(듯이) 제안했어. 지금의 우리들은, 리스크를 짊어지고서라도 아벨짱에게 양보하는 이유가 있다. 알아줄까나?」

「장황히 쓸데없는 이야기를 해 신용을 얻으려고 하는 것은 사기꾼의 수법이다. 우선은 결과로부터 말해라. 이 장소에서 메아를 돌려주어, 우리들에게 이제 간섭하지 않는다고 한다면 나부터 뭔가를 할 생각은 없다. 하지만, 그 이외라면 삼키지 않는다」

시임은 잠깐 동안 입다물고 굳어지고 있었지만, 이윽고 천천히와 고개를 저었다.

「…나쁘지만, 그것은 이제 할 수 없어」

「뭐라고?」

「오오…오래 된거야. 거기에 있는 것은, 시임인가? 5백년만이 아닌가」

제단에서(보다), 메아의 목소리가 울렸다.

내가 놀라 눈을 향하면, 메아가 그 자리에 서 있었다.

아니…자주(잘) 보면, 메아는 아니다.

이마에는 빨강의 마력 결정이 빛나고 있었다.

메아는 거의 마력이 없었지만, 눈앞의 여자로부터은 불길한 마력의 덩어리를 느낀다.

게다가, 무엇보다, 메아와는 얼굴이 너무 어긋난다.

「으음, 좋다, 완만하게 오는 몸이다. 과연, 이것까지의 테스트와는 규모가 달라. …그래서, 시임이야, 거기에 있는 마렌의 남자는 누구는?」

나는 어안이 벙벙히, 눈앞의 여자를 바라보고 있었다.

그리고 설명을 요구해, 시임의 (분)편을 본다.

「…그녀는 두무족의 시조, 메비우스야. 알고 있는거죠? 공신시르페임은, 쿠돌을 상대 취하는 것에 해당되어 마력 회복의 늦은 정령만으로는 무리가 있다고 판단해, 최강의 인간을 양성해, 그녀를 지키면서 몇 번이나 공격을 거는 책을 가다듬었어. 그것이 메비우스. 원래, 메아짱과 같은 두무족의 아카이시의 갓난아이는, 달의 중력에 봉한 그녀의 영혼의 용기야. 메아짱의 영혼은, 이제(이미/벌써/더는/정말) 메비우스의 큰 영혼에 찌부러뜨려져 버린거야」

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목차

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73화 태고의 파괴자 메비우스 ③

사고에 안개가 걸렸다.

분노에 손이 떨린다.

메비우스에, 메아의 신체를 빼앗게 했어…?

메아의 영혼은, 이제(이미/벌써/더는/정말), 찌부러뜨려졌어…?

「지팡이를 짓지 말아요, 아벨짱. 물론, 나는 교섭의 여지가 있다고 생각하고 이야기하러 온 것이야」

시임의 말에, 나는 무의식 중에 지팡이를 껴둔일을 알아차려 움츠렸다.

「교섭의 여지…?」

「그래, 교섭의 여지. 메아짱의 영혼은 완전하게 사라졌을 것이 아니야. 지금은 메비우스의 영혼에 압박받아, 겉(표)에 나올 수 있지 않게 되어 버리고 있다는 것뿐이니까. 그러니까, 아벨짱이라면 이 앞에 연구를 진행시키면, 언젠가는 메아짱을 원래대로 되돌리는 수단이 발견되는 것이 아니야?」

「…그러니까, 지금은 방해 하지 말라고인가?」

「물론, 연구를 진행시킬 기회는 준다. 아벨짱에게는, 우리들의 부하로서 움직였으면 좋은거야. 아벨짱은, 쿠돌로부터 마력의 일부를 지워낸 실적도 있는 거네」

메아를 인질에게, 나를 부하로 하려는 변통인가.

그 선은 벌써 단념하고 있었는지라고 생각하고 있었지만….

「말해 두지만…이것은, 아벨짱을 생각한 제안인 것이야? 쥬렘을 설득하는 것은, 정말로 뼈가 꺾인 것이야. 나도, 아벨짱을 무리하게 끌어 들여 불필요한 일을 되는 리스크를 떠맡는 것은, 어느 쪽일까하고 말하면 불안이 클 정도」

「마지막 찬스를 준 것은, 동정의 생각도인가?」

「…그래」

시임이 무표정해 말했다.

시임의 뱃속은, 몰랐다.

확실히, 시임들에게 있어 메비우스는 쿠돌 토벌의 무기의 1개이며, 목적은 아니다.

쿠돌 토벌조차 진행된다면, 최악 메비우스를 버리게 되어도 좋다고는 생각하고 있는지도 모른다.

「무…? 이야기의 말투는 모르지만…시임, 이 남자를 위해서(때문에) 나를 잘라 버릴 생각인가?」

메비우스가 말참견하지만, 시임은 고개를 저었다.

「설마, 불쌍한 이 아이의 위해(때문에) 희망을 갖게해 줄 뿐이야. 자포자기가 되어 자멸 각오로 휘저어지면, 그야말로 최악이야. 벗겨내게 할 길이 없는 것은, 메비우스가 제일 알고 있는 것이 아니야?」

「흠…그런가?」

시임은 시원스럽게 그렇게 감히 말해버리는.

메비우스는 의심스러운 듯이 시임을 보고 있었다.

나는 머리를 눌러 자신에게 극력 냉정하게 되도록(듯이) 타이른다.

시임은 감히, 나에게 메비우스를 연구하는 틈을 주고 있다고 하고 있다.

거기에…쥬렘 백작의 지원이 있다면, 쿠돌의 마력을 크게 깎는 자신도 있다.

본심인가는 모르지만, 시임 개인으로서는 나에게 가세하고 있는 자세를 보이고 있다.

…당연, 나를 속여 메아를 데리고 나간 이상, 최우선 앞의 목적은 쿠돌 토벌의 말을 가지런히 하는 것이겠지만.

그러나, 쥬렘 백작은 쿠돌을 넘어뜨리기 위해서(때문에) 세계 전쟁을 야기하려고 하고 있는 것 같은 녀석이다.

가담하면…몇십만명, 아니, 몇백만 사람을 간접적으로 죽이는 것에도 연결될지도 모른다.

녀석이 내걸고 있는, 정령이 완전하게 인간을 지배하는 세계라고 하는 것도, 나에게는 전혀 이해 할 수 없다.

나는 메비우스로 눈을 향한다.

메비우스는 신체의 움직이는 방법을 확인하도록(듯이) 팔을 돌리고 있었지만, 나와 시선이 마주치면, 혀를 내밀어 요염하게 웃었다.

「그러나 시임, 너가 여기까지 열심히 교섭하러 나온다는 것은, 상당히 이 남자에게 손을 굽고 있도록(듯이)는? 흠, 자주(잘) 보면, 좀처럼 미남자가 아닌가. 좋을 것이다, 나에 힘쓰는 것을 용서(허락)해주지 팔짱은 없는가」

…분명히 말해, 메비우스로부터 메아를 벗겨내게 하는 수단은 꽤 어렵다.

조금 전 메비우스는 『이것까지의 테스트와는 규모가 다르다』라고, 그렇게 입에 하고 있었다.

아마, 월제에 아카이시를 빼앗은 것은, 이것이 최초로는 없는 것이다.

두무족이 5백년전에 사건을 일으켜 변경지에 격리되고 있었다고 하는 이야기는 유명하지만, 아마 테스트라는 것으로 땅에 내린 메비우스가, 능력을 시험해 봄으로 불필요한 일을 한 것이다.

5백년은 꼭, 월제의 주기이기도 해, 그 일과도 부합 한다.

무엇보다, 이번 월제는 지금까지와는 비교가 되지 않을 정도 달이 접근해 오고 있다고 하는 이야기다.

과거의 월제에서의 메비우스의 강림은 정말로 테스트에 지나지 않고, 완전한 상태는 아니었을 것이다.

여기서 지금 문제인 것은, 메비우스는 몇 번이나 달과 지상의 왕래를 할 수 있다고 하는 일이다.

메비우스는 육체가 죽었다고 해도, 다시 달의 중력으로 영혼을 회수할 수가 있을 것이다.

새로운 아카이시가 태어날 때까지 잠에 들기 위한 능력인 것이겠지만…이것으로는 만일 메아로부터 메비우스를 내쫓는 일에 성공했다고 해도, 메비우스가 재차빙의를 시도해 올 가능성이 높다.

나는 한동안, 눈을 감고 생각하고 있었다.

「…이라고는 말해도, 이미 메아의 신체가 납치되고 있는 이상, 어떻게든 메비우스를 완전한 형태로 벗겨내게 하는 방법을 찾을 수밖에 없는 것은, 확정 사항인가」

모으고 있는 생각이, 무심코 입으로부터 나온다.

시임이 안도한 것처럼 숨을 내쉬었다.

「그것은, 나의 제안을 삼켜 준다는 거네요?」

「???」

나는 지팡이를 내걸었다.

나의 주위에 6개의 마법진이 떠올라, 동수의 오템이 나타났다.

목각 인형용케트르코아톨에 쌓고 있던 오템의 일부를 전이 마술로 가져온 것이다.

「…어떤 생각일까?」

시임이 차가운 눈으로 나를 노려본다.

「별로 악령을 내쫓을 뿐(만큼)이라면, 너희들에게 손을 빌려 줄 필요는 없으니까 말이지. 시임, 너를 두드려 잡아, 메비우스를 데리고 가게 해 받는다」

「…제정신? 그것이 현실적이지 않아는, 몰랐던 것일까? 그러니까 나도 교섭하러 나와 준 것이야? 왜냐하면[だって] 아벨짱…메아짱에게, 죽일 생각으로 공격할 수 없지요?」

메비우스가 웃음소리를 올려, 나로 한 걸음 앞에 나왔다.

「재미있는 것은 아닐까. 나도, 강한 남자는 싫지 않아. 무모가 지나는 것은 아주 조금만 우스꽝스럽지만」

내가 지팡이를 움직이면, 시임을 중심으로 전이의 마법진이 떠오른다.

시임의 신체가 객실의 구석으로 순간 이동했다.

「…기분이 풀릴 때까지 하면 돼. 곧바로 쓸데없다고 알 것이지만」

시임은 이 싸움에 참가할 생각은 없는 것 같다.

「메비우스, 아벨짱에게 알게 해 줘. …물론, 그대로 죽여 버려도 괜찮아」

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74화 태고의 파괴자 메비우스 ④

메비우스에 대해, 우선 나는 관망의 의미로 2가지 개체의 오템을 유도(발송).

메비우스는 어디까지나, 쥬렘 백작에 있어 무기의 1개다.

단체[單体]로 쿠돌에 도전할 수 있는 만큼 월등함의 괴물이라고는 생각되지 않는다.

메비우스는 원래, 고위 정령의 마력 회복의 늦음을 보충하기 위해서(때문에) 공신시르페임이 인간의 군사로서 양성한 것이라고 하는 이야기였다.

마력 회복의 속도를 매도로 해, 공신시르페임의 선도나, 쿠돌의 세세한 마력의 소모를 목적으로 하고 있었을 것이다.

즉, 직접적인 전투 능력 자체는 쿠돌에 필적하는 만큼에서는 결코 없다.

…잡는 일도, 불가능하지 않을 것이다.

「오템이란, 그립다. 일찍이 자주(잘) 상대를 하게 한 것은」

메비우스는 말하면서 양팔을 교차시켜 지어, 기세를 붙여 좌우에 수도를 발사한다.

「?????????」

구신전의 객실 전체에 바람이 달렸다.

그녀에게 향하게 한 2가지 개체의 오템이, 각각 벽에 쳐박을 수 있어 박혀 있었다.

각각의 오템에 금이 들어가, 잔해가 지면에 떨어진다.

나는 눈을 의심했다.

메아의 부친의 메레제후보다, 아득하게 힘이 강하다.

「놀랐어. 시임이 그만큼 경계하고 있던 것은. 결계 마술로 경도를 끌어올리고 있던 듯은이, 거룡의 두꺼운 비늘을 때린 것 같은 감촉이었다」

메비우스가 나로 팔을 낸다.

 어느새인가, 붉은 마력 결정이 호구같이 그녀의 양팔을 가리고 있었다.

후려갈기는 순간에 마력 결정의 장갑을 팔에 감기고 있던 것 같다.

「그런데…항복할까? 아무래도 시임은, 그쪽이 좋은 것 같겠지만. 원래의 육체의 소유자에게 정신이 끌려가고 있을 뿐일지도 모르지만, 나도 너의 일은 마음에 들었어. 나의 하인으로서 귀여워해 주지 않겠는가? 응응?」

…메비우스는, 분명하게 방심하고 있다.

호기가 있다고 하면, 거기를 어떻게든 찌를 수밖에 없다.

시임은 내가 메비우스에 대해서 죽일 수 있는 공격을 공격할 수 없다고 어림잡아 후퇴해 관망에 사무치고 있는 것 같지만, 상황이 바뀌면 손찌검을 해 올 것이다.

그렇게 되면 상황을 타개하는 조건이 더욱 엄격해진다.

시임은 미지수이지만, 쥬렘 백작 본체 정도의 힘은 있다고 봐 두는 편이 좋다.

…어떻게든 해 메아를 한 방법으로 탈환해, 메비우스와 시임을 앞지를 수밖에 없다.

「좀처럼 하는 것이 아닌지, 아벨등. 그 경도와 정밀도의 오템을, 동시에 육체 조작할 수 있다고는의. 인간이 할 수 있는 범주를 넘고 있다」

「???」

나는 다시 전이의 마술을 행사했다.

 마법진의 중앙에, 4개의 눈과 6개의 큰 팔을 가지는 대형의 오템, 바비론 8000이 나타났다.

「이, 이면, 그 기색이 나쁜 오템은…?」

메비우스가 얼굴을 찡그린다.

바비론 8000은 목각 인형용케트르코아톨을 제외하면, 가장 높은 타격력을 자랑하는 나의 공격 수단이라고 말할 수 있다.

순수한 파괴력으로 말하면 아벨공에 이르지 않지만, 저것에서는 메아를 죽여 버릴 가능성이 있다.

그러한 의미로, 바비론 8000은 메비우스의 여력에 대항할 수 있는 거의 유일한 수단이다.

바비론 8000은, 개량전의 아슈라 5000의 시점에서쿠돌의 촉수와조차 서로 민 실적을 가진다.

내가 지팡이를 흔들면, 바비론 8000이 기분 나쁜 다완을 벌름거리면서 메비우스로 강요해 간다.

4몸의 통상 오템도, 바비론 8000에 잇게 해 메비우스로 향하게 했다.

「가라! 바비론 8000!」

어쨌든 지금은 승부를 오래 끌게 해 한 방법으로 뒤엎을 수 있는 반면을, 극력 자연스러운 형태로 만들어 낼 수밖에 없다.

그 때문에도, 바비론 8000으로 메비우스의 무식한 힘을 어떻게든 억누른다.

「나를 힘으로 돌파하려고 하는 것이 쓸데없다면, 아직 모르는가! 나도 1만년때를 다만 자고 있던 것은 아니다. 진한 마력의 도는 달 중(안)에서, 우리 영혼을 계속 단련해 왔던 것이다! 20년으로 살지 않는 너가 넘을 수 있는 것이 없을 것이다!」

메비우스가 정면에서 바비론 8000의 찍어내린 2 개의 팔을 받아 들였다.

그 때의 충격으로 구신전 전체가 크게 흔들렸다.

「그누…뭐, 뭐라고 하는 무게!」

가볍게 연주할 생각이었을 것이다.

하지만, 메비우스는, 바비론 8000의 2 개를 누르는 것이 힘껏이 되어 있었다.

남는 4개의 팔이, 재빠르게 메비우스의 등으로 돌리고.

통상 오템들도, 메비우스를 4방향으로부터 둘러싸고 있었다.

갈 수 있는…움직임이 멈춘 틈을 찔러서, 단번에 구속한다!

나는 지팡이를 흔들어, 마법진을 띄운다.

「??????」

나의 눈앞에, 사람 세 명분 정도의 질량을 가지는 금속공이 떠올랐다.

마술에 의해 마력과 정령, 대기중의 성분보다 연성 한 특이 금속, 히디무마기메탈의 덩어리이다.

이 금속을 조종해 메비우스를 완전하게 억눌러, 메아의 신체를 회수하는 변통이었다.

「어쩔 수 없을 것이다…????????」

메비우스가 빛에 휩싸여졌는지라고 생각하면, 빛은 질량을 얻었는지같이 굳어져 가 동시에 암색을 띠어 간다.

검은 마력 결정의 덩어리가 메비우스의 신체를 누에고치같이 가려 다하고 있었다.

메비우스의 등에 돌리려고 하고 있던 바비론 8000의 팔의 4개나, 마력 결정안 거두어들여지고 있었다.

바비론 8000은 팔을 당기고 있었지만, 빠지는 기색이 없다.

…그 마력 결정…터무니 없고 진한 마력의 덩어리다.

단순한 여력에서의 파괴는 어려울 것 같다.

즉석에 전개할 수 있는 절대 방어란, 꽤 사기 냄새나는 마술이다.

저런 것이 있던 것은, 더욱 더 손이 붙이고 괴롭다.

마력 결정 중(안)에서, 메비우스의 입가가 조금 비뚤어졌다.

문득, 순간에 오한을 느꼈다.

「설마…!」

나는 지팡이를 흔들어, 히디무마기메탈을 조종해, 순장으로 변형시켜 전방향을 지켰다.

「??????」

메비우스를 가리고 있던 누에고치가 좌우에 열어, 거대한 검은 날개와 같은 형상이 되었다.

굉장한 충격파가 달려, 마루, 천장의 표면이 벗겨져 근처를 폭풍이 질주 했다.

직후, 날개가 부서져, 마력 결정의 파편이 넓은 방중을 유린한다.

객실의 마루나 벽에 큰 균열이 달렸다.

오템들이 바람으로 날아가 공중을 춤 조종 불가능에 빠진 곳에, 마력 결정의 파편이 보디를 관통하고 있었다.

히디무마기메탈의 방패에도 큰 금이 생기고 있었다.

4개의 통상 오템은 모두 팔을 부러뜨려져 신체를 후벼파져 관철해지고 있어 파손 상태가 심하고 온전히 움직일 수 없게 되고 있었다.

바비론 8000도, 마력 결정의 누에고치에 말려 들어가고 있던 4개의 팔이 잘게 뜯을 수 있다.

가까스로 움직일 수 있을 것 같지만, 후벼파진 것처럼 큰 도랑이 몇도 되어 있었다.

메비우스가 부서진 쌍 날개의 마력 결정이 근처로 춤추고 있었다.

 천장이 무너져, 메비우스의 머리로 거대한 기왓조각과 돌이 떨어지지만, 그녀가 팔을 흔들면 그것은 용이하게 산산히 되었다.

「호우, 지금 것을 막았는지」

메비우스가 감탄 한 것처럼 말한다.

「???」

나는 재차 전이 마술을 행사한다.

호출하는 것은, 새롭게 육체의 오템이다.

스톡의 걱정은 필요없다.

목각 인형용케트르코아톨에는 오템을 대량으로 쌓고 있다.

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75화 태고의 파괴자 메비우스 ⑤

메비우스로 바비론 8000을 직진 시킨다.

팔은 4개 벗겨졌지만, 아직 2 개남아 있다.

어떻게든 바비론 8000의 파워를 축으로 싸우고 싶은 곳이지만, 더 이상 바비론 8000을 파손 당하면, 전투의 계속 자체가 곤란에 빠진다.

다른 오템에서의 견제를 사이에 두면서 바비론으로 공격해, 틈을 찔러서 히디무마기메탈로 구속 할 수밖에 없다.

「별로 나는, 너의 오템이 없어질 때까지 해 해도 상관없지만」

메비우스의 기발한, 붉은 마력 결정에 코팅 된 팔이, 용이하게 2가지 개체의 오템을 분쇄했다.

역측에 돌아 들어가게 하고 있던 오템에 몸통 박치기를 걸게 하지만, 메비우스는 재빠르게 공중으로 신체를 반전시켜 차는 것을 발했다.

오템은 부서지지는 않았지만, 마루에 박혀 있었다.

공중으로 몸의 자세가 무너졌다.

여기를 두드린다.

오템이 다른 오템을 차, 메비우스의 배후로 날렸다.

하지만, 그것도 메비우스는 공중으로 신체의 상하를 바꿔 넣으면서 원을 그리듯이 오른손을 털어, 마력 결정의 글로브로 때려 부수었다.

…그러나, 거기까지는 읽을 수 있었다.

바비론 8000이, 공중에 있는 메비우스의 양팔을 꽉 잡았다.

「뭇…!」

나는 지팡이를 흔든다.

나의 방패가 되고 있던 히디무마기메탈의 일부가 공중을 날아, 메비우스의 신체를 가렸다.

바비론 8000은, 말려 들어가지 않게 직전에 메비우스를 냅다 밀치면서 후퇴 시켰다.

메비우스의 신체가, 완전하게 히디무마기메탈 거두어들여졌다.

「좋아…갈 수 있었다!」

나는 슬쩍 멀리서 정관[靜觀] 하고 있는 시임으로 시선을 옮긴다.

무표정해 이쪽을 엿보고 있다.

특별히 어지른 모습은 안보인다.

역시, 이 정도로는 메비우스의 움직임을 멈추지 못할답다.

나는 전에 달려 메비우스와의 거리를 채우면서, 마법진을 뽑는다.

메비우스에 향하게 하지 않았다 남은 히디무마기메탈은, 여전히 나의 방패로서 남기고 있다.

나는 메비우스의 견제에 전에 내고 있던 오템의 도대체(일체)을 한 손으로 움켜 쥐었다.

「????????」

메비우스가 주문을 영창 하는 목소리가 울린다.

그녀를 가리고 있는 히디무마기메탈이, 급격하게 팽창을 시작했다.

「??????」

히디무마기메탈을 찢어, 검은 날개가 나타났다.

…전회와 같음, 검은 마력 결정에 의한 절대 방어와 강력한 범위 공격이다.

「조금 놀라게 해졌어. 이 나를, 일순간과 말하더라도 구속하는 일에 성공한다고는!」

마력 결정의 파편이 나로 비래[飛来] 해 온다.

하지만, 여기까지는 읽을 수 있었다.

그 때문에, 거리를 채워 둔 것이다.

히디무마기메탈의 방패가, 마력 결정을 가까스로 막는다.

나는 뽑고 있던 마법진을 완성시켜, 메비우스를 지팡이 먼저 파악했다.

「무…너, 지금의 사이에 거기까지 가까이…!」

히디무마기메탈에 착 달라붙어지고 있던 메비우스에는, 밖의 모습을 확인하는 것이 일절 할 수 없었을 것이다.

거기에…조금 전 나는, 메비우스가 검은 날개를 폭발시켜 마력 결정을 날렸을 때에, 공격 전후에 본체가 명백하게 틈투성이가 되어 있던 것을 확인하고 있었다.

그 검은 마력 결정의 제어에 정신을 빼앗겨, 그 밖에 의식이 돌지 않게 될 것이다.

거리를 채워, 비래[飛来] 해 오는 마력 결정조차 막으면, 메비우스의 틈을 찌를 수가 있다.

…무엇보다, 의식을 향할 수 있으면 그것만으로 틈을 찌르는 것은 곤란하게 되므로, 2번째가 통용되는 일은 없을 것이다.

「???????????!」

장처에서 나온 광구가, 메비우스의 흉부에 직격했다.

「가핫!」

메비우스가 뒤로 젖혀, 무릎을 찌른다.

마렌족은 원래, 샤먼의 측면의 강한 마술 부족이다.

취락 중(안)에서 손에 들어 오는 전문적인 서적은, 정령과의 교신이나, 악마의 정령 몸의 무너뜨리는 방법 따위가 기록된 것이 대부분이었다.

 지금 것은, 물건이나 생명에 기생한 악마를 내쫓기 위한 마술을, 내가 응용해 조정한 것이다.

악마의 원인 정령체, 정령에 대해서는 제설 있지만, 마렌족의 내부에 있어서는 정령과는 사람이나 것, 장소에 담겨진 사념의 단편이다고 전해지고 있어 사망자의 영혼도 정령이 된다고 여겨지고 있다.

그리고 나는, 독자적인 연구나 마녀 아르타미아와의 대화로, 아마도 그 설이 올바를 것이라는 것을 실증하고 있었다.

즉, 메비우스에 의한 메아의 신체의 탈취는, 이베르바운과 같은 악마에 의한 것에의 빙의와 틀림 없다.

인간의 영혼이 다른 사람의 신체를 빼앗는 마술 따위 (들)물은 일은 없지만, 악마의 격퇴에 이용되고 있는 마술의 마법진을 고쳐 쓰면, 대메비우스용의 마술이라고 해도 응용할 수 있다고 생각한 것이다.

이것이 통과한다면, 메아를 손상시키지 않고도, 메비우스만을 내쫓을 수가 있다.

메비우스가, 머리를 눌러 비틀거린다.

「우, 우우…머리, 아프다…」

표정이, 평소의 둥근 것으로 돌아오고 있었다.

나는 위화감을 기억했지만, 곧바로 억누르기로 했다.

「메, 메아, 돌아왔는지?」

「아, 아벨…? 여, 여기, 어디입니까? 도대체, 무엇이…?」

메아가 당황하면서, 나로 걸어 온다.

나도 지팡이를 내려, 메아로 향한다.

「좋았다, 메아…」

「…이라고 생각했는지! 판토마임은 듣지 않아라고 보인다!」

직후, 메아가…아니, 메비우스가, 발밑의 오템의 잔해를 찼다.

히디무마기메탈이 나의 가드에 나오지만, 중앙에 균열이 남은 채였다.

메비우스의 『파괴의 날개』에 의한 데미지를 수복 다 할 수 있지 않았던 것이다.

오템의 잔해가 균열을 관통했다.

나는 순간에 신체를 비틀었지만, 옆구리에 직격했다

「우긋!」

신체에 굉장한 충격을 받아 튕겨날려졌다.

옷이 찢어져, 격통이 달렸다.

「후후…순수하구먼, 귀염둥이다. 지금 것으로 나를 내쫓을 수 있었다고, 진심으로 생각하고 있었는지? 공교롭게도는이, 나에게 있어 5백년만의 지상…폭력과 욕구를 마음껏 만끽되어 받을 때까지는, 손놓을 생각은 없기 때문에」

메비우스가 웃는다.

걸러 오고 자빠졌다.

 지금 것은, 단순한 연기였던 것이다.

나는 구부러지면서 메비우스를 노려보았다.

「확실히 나쁘지는 않았다. 아니, 놀라게 해졌구먼. 그러나, 이 정도의 출력의 마술로 나를 내쫓을 수 있다고 생각했는지? 백배는 마력을 담지 않으면, 무의미할 것이다」

…아니, 다르다.

이 출력이 한계다.

더 이상 마술의 출력을 끌어올리면…마술의 여파로, 메아의 신체를 공격해 버린다.

메비우스의 영향으로 강화는 되고 있겠지만, 그런데도 만일 메비우스의 말하는 것처럼 지금의 마술의 출력을 백배로 끌어올리면, 메아의 신체의 (분)편을 증발시켜 버릴 수도 있다.

「무엇보다, 나를 내쫓을 수 있었다고 해도 굉장한 의미는 없지만」

메비우스는 입이 미끄러졌다고 하도록(듯이), 입가를 손으로 숨긴다.

역시, 영혼 자체를 메아의 신체로부터 내쫓아도, 달에 영혼이 회수되어 또 돌아올지도 모른다고 하는 가설은 올바른 것인지도 모른다.

「어이쿠…이것을 이야기해버리는 거야는, 후후, 가혹해 있었나? 나쁜 것, 나는 새디스트인 것으로 말야. 그런 얼굴을 되면, 좀 더 조롱해 주고 싶어져 버리는 것이 아닌가」

「메아의 신체로 말하지 마, 게스야로우가」

「온갖 계책 다했다고 하는 얼굴을 하고 있는 것 치고는, 상당히 강하다. 좋아…그 허세, 차분히 희롱해 벗겨 주지 않겠는가」

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76화 태고의 파괴자 메비우스 ⑥

나는 어떻게든 일어나면서, 메비우스로 향하여 지팡이를 짓는다.

「그러나…지금의 마술이 통하지 않았던 시점에서, 너의 승리관계는 없어진 것처럼 생각하지만? 얌전하게 나에게 아첨해서는 어떤가? 응?」

메비우스가 말을 걸어 온다.

「…???」

나는 주위에, 10의 마법진을 띄워, 동수의 오템을 호출했다.

「호우…이것은, 꽤 장관이구먼. 그러나, 전이의 마술은 그 나름대로 마력을 필요로 하는 것이지만…이것으로는, 너가 자포자기가 되고 있도록(듯이) 밖에 생각되지 않지만?」

메비우스는 대충 바라봐, 얕보도록(듯이) 박수를 사이에 둔 후, 그렇게 나에 대해서 지적을 실시했다.

「수의 문제는 아닌 것은, 심하게 여기까지로 통감했다고 생각하지만? 원래 너에게, 나를 구속하는 수단은 없을 것이다. 마치, 아이가 응석부려 날뛰고 있는 것 같구나?」

「가라, 오템!」

나는 메비우스의 말을 무시해, 그녀로 오템을 향하게 한다.

하지만, 어느 오템도 착실한 결정타를 취하지 못하고, 도대체(일체) 도대체(일체), 그 마력 결정의 글로브로 파괴되어 간다.

…완전하게, 농락 당하고 있다.

그만큼의 공격력이 있어, 나부터 그다지 공격 할 수 없다고 알고 있다면, 좀 더 억지로 공격해 오는 선택도 잡힐 것이다.

오템을 빠져나가, 히디무마기메탈의 방패를 파괴해 나본체에의 공격을 기획할 수도 있는 일 것이다.

그것을 실시하지 않는 것은, 메비우스가 나를 위기로서 일절 보지 않은 때문이다.

확실히 이만큼의 신체 능력이 있다면, 그 밖에 어떠한 보좌가 있으면, 쿠돌에 유효타를 넣어 도주하는 일도 불가능하지 않을 것이다.

오체의 오템으로 일제 공격을 걸어, 타이밍을 비켜 놓아 바비론 8000에 의한 공격을 시도했다.

하지만, 메비우스는 용이하게 오체의 오템을 발로 차서 흩뜨려, 바비론 8000의 위에 서, 그 한쪽 팔을 꽉 양의 마력 결정의 글로브로 누르고 있었다.

「적당, 나는 이 엉성한 조형의 오템에도 싫증났어」

가쿄, 라고 소리가 울어, 바비론 8000의 한쪽 팔이 당겨 잘게 뜯을 수 있었다.

그대로 바비론 8000을 마루에 내던질 수 있다.

메비우스는 그 위에 내려서, 오른 팔을 내걸었다.

「어쩔 수 없을 것이다, 아벨등. 너도 규격외이겠지만, 일직접 전투에 대해서는 결코 이 나에게는 이길 수 없는 것을 가르쳐 주자. 나의 힘을, 조심해서 보는 것이 좋다!」

메비우스의 주위에, 대량의 마법진이 떠올랐다.

나는 눈을 달려라, 마법진의 수를 확인한다.

전부로 20…과연 당황했다.

아르타미아는, 인간의 뇌가 병행해 처리할 수 있는 마법진의 수는, 이론상에서는 8이 한계이다고 말하고 있었다.

실제, 아르타미아도 인간의 사이는 7개의 마법진을 띄우는 것이 한계였다고 말한다.

메비우스는, 시원스럽게 20의 마법진의 동시 전개를 가능하게 하고 있다.

「상당히 놀라고 있어. 설마, 20의 마법진을 동시에 전개할 수 있는 사람이 있다는 것은, 생각도 따르지 않았다 것일 것이다? 확실히 너는 천재겠지만, 그러니까 나의 규격외임을 알 수 있겠지? 그러나, 이제 와서 힘의 차이를 알아차렸다고 하면, 너무 둔하겠어. 고작 태어나 20년으로 지나지 않는 사람이, 인간의 정점으로 서는 존재로서 만들어져 달에서 1만년의 수행을 쌓고 있던 나에게 당해 낼 합당한 이유가 없을 것이다!」

메비우스가 팔을 찍어내렸다.

「??????????」

20의 검은 빛이 공을 본떠, 신전의 넓은 방내를 난무했다.

검은 광구의 접한 마루나 벽이 벌어져 간다.

광구를 피해 해친 바비론 8000이 중앙으로부터 눌러꺾을 수 있었다.

「거, 거짓말일 것이다…?」

내가 만든 오템 중(안)에서, 바비론 8000은 직접 전투에 대해서는 틀림없이 최강이었다.

속도도, 파워도, 내구성도, 다른 오템보다 일단은 위다.

저것으로 어쩔 도리가 없다면, 오템을 부딪쳐 전투를 유지하는 것은 곤란을 다한다.

「자, 어둠이야, 모두를 다 먹지만 좋다!」

광구를 받을 때에, 히디무마기메탈의 방패가 크게 깎아져 간다.

어떻게든 재빠르게 수복해 시간에 맞게 하고 있지만, 근접 공격과 병행해 갔다오면 매우 견딜 수 있는 것 같은 위력은 아니다.

히디무마기메탈의 방패가 5발째의 광구를 받았을 때, 신체가 쿠웅하고 흔들린 감각을 기억했다고 생각하면, 나의 신체가 공중을 날고 있었다.

등에 강한 충격을 느낀다.

「가학!」

지면에 내던질 수 있던 것이다. 일순간, 호흡이 멈춘 것을 느꼈다.

나는 격렬하게 목이면서 신체를 비틀어, 무릎을 지면에 찔러서 일어났다.

…광구가 죽이지 못했던 충격이, 방패 너머에 나로 전해졌을 것이다.

「이런이런…위험하고, 아벨이라는 것을 부수어 버리는 곳이었어요. 자, 조금은 나의 마술을 봐, 기분이 바뀌었는지?」

나는 억지로 지팡이를 지면에 세워 일어서, 지팡이를 흔들었다.

「???!」

12의 마법진을 띄워, 새롭게 12몸의 오템을 이 장소에 전이 시켰다.

「좋아, 아직 신체는 움직이는…오템도 있는, 싸울 수 있다…」

나는 자신에게 타이르도록(듯이) 그렇게 중얼거리면서 숨을 정돈해, 메비우스를 노려보았다.

메비우스는 나의 눈을 봐, 혀 핥음했다.

「호호우…상당히, 메아라는 것이 큰 일이었던 것 같은거야. 후후…이 아가씨는 결국, 나의 육체가 되기 위해서(때문에) 태어난 인형과 같은 것은이라고 말하는데. 같은 얼굴을 가지는 나를 사랑해 주어도 상관없는 것이다?」

나는 1층째에 힘을 집중했다.

나의 상태를 봐, 메비우스가 입가를 숨겨 웃는다.

「후후후후, 좋은, 좋은 표정을 하고 있겠어, 아벨. 아아, 너가 단념해 그 얼굴을 무너뜨려, 나에게 고개를 숙여 아첨하는 것을 볼 때가 즐거움이다. 흥분해 왔어. 그러나, 이대로라면 결말이 나지 않을지도 모르는의. 팔의 한 개라도 빼앗아도 좋은지, 시임?」

「…이제 되지요, 아벨짱? 아벨짱답지 않아. 손쓸 방법이 없다고 알고 있는데, 다만 희롱해지기 위해서(때문에) 싸움을 계속하다니. 별로 나에 따르는 것은, 메아짱을 단념하는 것으로는 별도이다고 설명 해 준 것이지요?」

먼 곳에서 싸움을 정관[靜觀] 하고 있던 시임이 담담하게 말한다.

「장난치지마! 너의 말이, 나의 저항 의욕을 없애기 위한 적당한 거짓말이라는 것 정도는, 나라고 해도 아는거야! 동정인가? 상냥함의 생각인가? 나는, 너 따위의 거짓말에 흐르게 되어, 소득이 없는 꿈을 기다리는 것 같은 어리석은 짓은 하지 않는다! 메아는 데리고 돌아가고, 너는 소멸시켜 준다! 그것이 실현되지 않는다면, 이 장소에서 맑게 져 준다!」

「…」

시임이 입다문 채로 나를 본다.

나도 노려봐 돌려주었다.

「…맡겨 꺾어져 시임. 너가 바란다면, 이 남자는, 우리 충분히 천천히와 강요해 떨어뜨려 주지 않겠는가」

메비우스가 한 걸음 나로 앞에 나온다.

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77화 태고의 파괴자 메비우스 ⑦

바비론 8000을 잃은 나는, 어쨌든 오템의 물량으로 공격하기로 했다.

오템을 없애지 않고 전이 마술로 계속 준비해, 항상 10체로 공격을 걸게 했다.

주위에 흩어지는 오템의 잔해는 이미 백을 넘고 있었다.

「에에이, 짜증나요!??????!」

오템에 몰린 메비우스가, 7번째가 되는 『파괴의 날개』를 발했다.

검은 마력 결정이, 메비우스에 착 달라붙고 있던 오템들을 부수면서 바람에 날아가게 해 간다.

나는 히디무마기메탈의 두꺼운 방패로, 『파괴의 날개』의 충격파를 막는다.

신전의 붕괴도 진행되고 있어 마침내 하늘이 보이기 시작하고 있었다.

나나 메비우스의 마력이 다하는 것보다 먼저 신전이 견딜 수 없었다.

…밖으로 부터 보고 있을 것이다, 하이 엘프의 왕오르비가가 다음에 번거로운 것 같다.

히디무마기메탈도, 전투중으로 개량을 거듭하고 있다.

메비우스의 검은 마력 결정의 성질을 해석해, 내성을 부여해 다시 만들었다.

…그 때문에 방어면은 더 나아졌다 게 보였지만, 메비우스의 공격은 순수하게 위력이 높기 때문에, 연속 공격을 설치되면 어려운 장면도 있다.

질량을 올려 두껍게 하면 튼튼함을 끌어올릴 수 있지만, 공격으로 할애할 수 있는 자원이 줄어들 뿐만 아니라, 히디무마기메탈덩어리의 오토 행동의 민첩성도 내린다.

「아직도 가겠어!???!」

나는 추가로 12몸의 오템을 전이 마술로 호출해, 메비우스로 향하게 한다.

메비우스의 『파괴의 날개』에는, 인터벌이 존재하면 나는 간파하고 있었다.

지금 맹공을 걸어 몰아넣으면, 메비우스는 『파괴의 날개』에 의한 범위 공격의 도망은 사용할 수 없다.

메비우스는 덮쳐 오는 오템을 차 날려, 그 반동으로 오템을 뿌리쳐 나로 접근을 시도해 왔다.

공중을 날면서, 메비우스가 팔을 흔들었다.

「놀이가 지난 듯은. 어떻게도 너는, 역량차이를 가르쳐 주는 것 만으로는 접히지 않는 것 같다. 손발을 잘게 뜯어 희롱해 주어요!」

20의 마법진이 떠오른다.

하지만, 이 타이밍으로 메비우스가 마술을 사용한다고 하는 일은 알고 있었다.

한 번 본 마술이다. 게다가 수가 많은 분, 하나 하나의 제어에 틈이 있다.

「??????????」

「지금이다!????????!」

메비우스의 영창에 씌워 영창을 실시해, 나는 녀석의 마법진에 간섭한다.

 마법진의 1개가 비뚤어져 빛을 잃는다.

그 마법진의 영향을 받은 다른 마법진도 방식을 삐뚤어져 간다.

갈 곳을 잃은 메비우스의 마력이 폭풍을 일으킨다.

「구웃!」

메비우스가 폭풍에 연주해져 벽에 내던질 수 있었다.

거기에 오템들이 향해 간다.

나는 지팡이를 흔들어, 계속해 히디무마기메탈을 메비우스로 향하게 한다.

「쓸데없지라고 하는 것이…모르는 건가!」

메비우스가 오템을 때려 날려, 히디무마기메탈덩어리에 맞힌다.

한 방법으로 오템을 줄여, 히디무마기메탈의 움직임을 멈추는 좋은 공격이었다.

하지만, 큼직한 타격으로 있었기 때문에 틈을 쬐고 있었다.

「??????!」

메비우스보다, 푸르게 빛나는 마력 결정의 꼬리가 뻗어 간다.

전체 길이는, 3미터는 있다.

눈 깜짝할 순간에 성장한 그것은, 그녀의 주위를 일주 해 오템들을 후려쳐 넘겼다.

오템들이 어이없게 튕겨날려져 간다.

…근접 공격에 특화한 『악마의 발톱』에, 전방위 방어와 무차별 범위 공격의 『파괴의 날개』, 게다가 리치가 있어 빠른 『마룡의 꼬리』인가.

밸런스가 잡히고 있다.

「…원래 지구전용의 기술인 것이지만…인간 상대에, 설마 이 꼬리까지 사용된다고는의. 영광으로 생각하는 것이 좋다」

메비우스가 표정을 비뚤어지게 하면서 말한다.

「…혹시, 마력에 그다지 여유가 없는거야? 그렇다면, 따로 무리해 아벨짱을 강요하는 일에 구애받을 필요는 없어. 냉큼 죽여 버려」

시임의 말에, 메비우스가 불끈 한 것처럼 눈썹을 찡그렸다.

「어리석은 소리를 해, 나의 마력은 아직도 있구먼. …생각했던 것보다는 소모를 강요당했지만, 그것은 녀석이 강했다고 하는 것보다도, 의외로 완고했다고 할 뿐으로는. 거기서 입다물고 봐 꺾어져 시임」

시임은 메비우스를 보고 있었지만, 나로 시선을 옮겼다.

「아벨짱…아직 일어서는 것은 좋지만, 그것은 체념이 나쁜 것이 아니고, 단지 머리가 나쁘다고 말하는거야. 냉정하지 않겠지만, 무엇을 하고 싶은 것인지 전혀 몰라? 아벨짱의 마술은 메아짱으로부터 메비우스는 내쫓을 수 없고, 원래 잡는 일도 할 수 없다고, 이미 알고 있는거죠?」

또 시임으로부터의 질문이었다.

나는 전회 마찬가지로 그것 같게 반론해 포즈를 나타내 둘까하고 생각했지만, 이번에는 감히 아무것도 말대답하지 않고 두기로 했다.

…시임의 말은, 내가 생각하도록(듯이) 움직이지 않고 초조하는 것도 것이겠지만…나의 모습을 약간 의심스러워 하고 있도록(듯이)도 보인다.

속여 통할 수 있을까하고 생각하고 있었지만, 답지 않은 것을 너무 이야기했다.

상당히 나를 열심히 감시하고 있던 것 같고, 더 이상 불필요한 일을 말하면, 눈치채질 가능성도 있다.

「후후…고집이 되어 있을 것이다. 하지만, 그것도, 아픔을 알면 조금은 냉정하게 될 것이다라고」

메비우스가, 자신의 마력 결정의 발톱을 빤다.

「???」

나는 지팡이를 흔들어, 12의 마법진을 전개한다.

동수의 오템이 나타났다.

오템의 전이 마술은, 이제(이미/벌써/더는/정말), 이 싸움만으로 몇 번째가 되는지 모른다.

「그 이외에 잡히는 손이 없는 것인지…재주가 없는 것이구먼」

메비우스의 마력 결정의 꼬리가 마루를 두드렸다.

무너진 돌의 력이, 물보라같이 세게 튀길 수 있다.

발톱(분)편에 위력은 뒤떨어지지만, 굉장한 것이다.

「흠, 시임도 안달하고 있는 것 같고…슬슬, 본격적으로 끝내 주자」

 상대도 그럴 생각이라면 좋았다.

나도 준비가 갖추어진 곳이다.

시임이 위구[危懼] 하고 있도록(듯이), 메비우스에도 약간의 피폐를 엿볼 수 있다.

본인은 강한척 하고 있지만, 그것은 분명하다.

좀 더 피폐 하고 싶었지만…더 이상 오래 끌게 하면, 과연 시임이 간섭해 오지마.

…그 앞에, 메비우스를 전력으로 두드리게 해 받는다고 할까.

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78화 태고의 파괴자 메비우스 ⑧

메비우스가 마력 결정의 꼬리로 오템을 후려쳐 넘기면서 접근해 와, 히디무마기메탈의 방패에 마력 결정의 손톱을 꽂았다.

표면에 큰 상처가 들어가지만, 이런 것은 곧바로 수복할 수 있다.

메비우스는 꼬리를 휘게 해 나의 방패를 빠져나가게 하려고 겨누지만, 배후로부터 강요하는 오템을 알아차려 그 쪽으로 목표를 바꾸었다.

「조촐조촐 깜찍하게 싸워 있어! 정정 당당히 승부 하지 않는가!」

메비우스가 오템을 후려쳐 넘기려고 했을 때, 나는 지팡이를 치켜들었다.

메비우스의 신체의 상하가 바뀌어, 공중으로 세게 튀길 수 있다.

「무구앗! 이, 이것은…!」

「걸렸군! 히디무마기메탈의, 극세의 와이어다!」

메비우스가 공격하러 나왔을 때에, 녀석의 손톱에 히디무마기메탈을 붙여 둔 것이다.

저항되면 용이하게 잘게 뜯어지고 있었을 것이지만, 오템에 의식이 빗나간 틈을 찌르게 해 받았다.

이것도 몇 번이나 사용할 수 있는 손으로는 없기 때문에, 여기서 단번에 결정한다.

「긋!????????!」

메비우스가 영창을 시작했다.

 마법진의 빛이 전개되었다.

태세를 무너뜨린 틈을, 전체 방어와 광범위 공격으로 속일 생각 같다.

「그 마술은 이제(이미/벌써/더는/정말), 몇번이나 보고 있는거야!」

나는 지팡이를 옆에 일섬[一閃] 했다.

메비우스의 마법진의 방식의 일부가 반전해, 빛을 잃었다.

「뭐, 뭐라고!?」

이것으로 이제(이미/벌써/더는/정말), 『파괴의 날개』는 8회째다.

메비우스의 마법진은 전개도 빨리, 암호화도 난해했었기 때문에 용이하게 무너뜨릴 수 있는 것은 아니었지만, 이렇게 몇번이나 보고 있으면, 사용하는 타이밍이나 마법진을 띄우는 장소의 버릇도 보여 온다.

뒤는 읽기만 통하면, 방해하는 것은 불가능하지 않다.

대량의 마법진을 띄우는 마탄과는 달라 방해는 아득하게 곤란한 것이긴 했지만, 그러니까 메비우스에도 방심이 있었다.

「나쁜, 메아!」

난무하는 12의 오템이, 메비우스의 신체를 구타했다.

팔에 감긴 마력 결정의 글로브 『악마의 발톱』이라고, 마력 결정의 덩어리의 채찍이었다 『마룡의 꼬리』가 부서져, 메비우스가 튕겨날려졌다.

「하지만! 구, 구우…설마, 이 우리, 인간과의 일대일의 싸움으로, 불찰을 취한다고는의…. 하지만, 다음은 없다…! 인정하자, 너 상대에 나는, 방심이 지나고 있던 것 같다. 여기로부터는, 전력으로 가겠어…」

「그렇다, 다음은 없다. 이것으로 끝내 받겠어」

나는 지팡이를 흔들어, 큰 마법진을 띄운다.

「무, 무엇을, 넋두리를…!」

메비우스로부터 하면, 확실히 그렇게 비쳤을 것이다.

하지만, 내가 이것까지 온전히 결정타를 취하지 않았던 것은, 메비우스와 그 배후에서 여유새기고 있는 시임에 방심한 채로 있어 받는 때문이다.

「???????????!」

「그 마술은, 출력이 너무 약해 나에게는 닿지 않는다고 말했을 것이지만!」

메비우스가 웃는다.

하지만, 안쪽에 서는 시임의 얼굴이 시퍼렇게 되어 있었다.

「서, 설마…!」

객실에 퍼지는, 백을 넘는 수의 오템의 잔해들이, 바들바들와 입을 움직여, 나의 영창에 계속되었다.

「「「「???????????」」」」

백을 넘는 수의 마법진이, 가득 전개되어 간다.

이거야 오템코르의 완성판, 오템코라스이다.

메비우스의 표정이 없어졌다.

「이, 이게 뭐야는…이런 수의 마법진의 병행 전개 따위, 있을 수 없다! 이런!」

메비우스는 심하게, 20의 마법진을 병행 전개할 수 있는 것은 자신만큼이라고, 이니까 규격외인 것이라고 씩씩거리고 있었다.

나도 거기에 맞추어, 일부러와 조촐조촐 오템의 전이 마술을 12에 맞추어 두어 준 것이다.

「나의 마술은 출력이 너무 낮아, 백배라도 하지 않으면 의미가 없는 것이었는지? 이것이라면 문제 없구나」

출력을 끌어올리면 여파로 메아의 육체를 소멸시켜 버릴 수도 있다.

하지만, 백의 마술을 일점에 묶어 맞히면, 마력의 여파에 따른 폐해를 억제하면서 빙의 하고 있는 메비우스의 격퇴를 실시할 수가 있다.

지구로 말하는 레이저 치료의 집광과 같은 것이다.

위치 잡기도 완벽하다.

싸우면서 오템의 잔해를 능숙하게 원을 그리듯이 배치해, 마지막에는 방심한 메비우스를 그 중심점에 내던졌다.

이 마술로 메비우스에 대해서 효과가 있는 것은, 싸움의 도중에 단발로 발했을 때에 확인이 끝난 상태다.

모두는, 메비우스와 시임을 방심시킨 채로, 한 방법으로 반면을 뒤엎기 위한 책략이다.

도중에 아우성쳤던 것도, 감정적이 되어 있는 것의 어필이다.

나라도 승산이 없으면, 냉큼 시임에 고개를 숙여 다음의 작전을 가다듬고 있다.

「그, 그만두어라! 지팡이를 내려라! 지팡이를! 나는, 나는 간신히, 달부터 지상에 내려 온 것이다! 기분의 긴 바보 정령에 맞추어, 1만년이나다! 나는, 나는, 지금부터인 것은, 이런…! 아, 알았다! 지금 그만두면, 너에게 수행해 주자! 나를 따르게 하면, 두무족의 사람도 전원 노예로 한거나 마찬가지겠어! 녀석들은 용도가 있다. 어떤가? 너에게 있어서도 나쁜 이야기에서는…」

메비우스가 짖는다.

「알 바나 똥 할멈! 손자의 신체 빼앗아 대조하고 자빠져! 냉큼 성불하고 자빠져라!」

나는 지팡이를 찍어내렸다.

백을 넘는 광총알이 발사해져 메비우스를 난타로 했다.

메비우스가 빛에 휩싸여, 단말마의 비명을 올렸다.

빛이 개이면, 메비우스가─아니, 이번이야말로 메아가, 그 자리에서 위로 향해 되어 넘어져 있었다.

나는 그 옆에 서 구부러져 메아의 신체를 확인해, 안도의 숨을 내쉬었다.

「외상은…특히 없는 것 같다. 좋았다…」

메아가 눈을 떠, 어안이 벙벙히 한 것 같은 얼굴로 나를 본다.

「아, 아벨, 무엇이…?」

시임은 어안이 벙벙히 우두커니 선 채로 나를 보고 있었다.

「거, 거짓말…이런, 일…」

-그 때, 주위의 공기가 일변했다.

중후한 공기가 근처에 덥친다.

『이것으로 끝났다고 생각하지 말라고…아벨. 나는, 다시 달에서 자, 그 계집아이의 신체를 노릴 때까지는…』

악마의 사념이야기에 가깝지만, 아주 조금만 원리가 다른 것처럼 생각한다.

이 소리는 메비우스의 것일 것이다.

『만일 너가 그 계집아이에게 어떠한 대책을 세웠다고 해도, 또 5백년 후…아카이시가 태어나면, 녀석의 신체를 받을 때까지. 그 때야말로, 우리 자손을 군사에게 세계를 파멸로 이끌 때까지. 그 무렵에는, 이제 너도 있을 리 없다. 마지막에 웃는 것은 이 나야…그 계집아이의 일족과 이 세계에 안녕은…』

「여유새겨, 억지 지껄이고 있는 경우인가?」

나의 말과 동시에, 주위에 흩어진 오템의 잔해들이 빛을 띠어 간다.

외측의 오템의 발하는 빛이 선으로 연결되어 큰 광륜이 완성되었다.

『이, 이것은, 결계라면…?』

메비우스의 영혼을 달에 놓치지 않기 위한 결계다.

이것이 오템을 흩뿌린 두 번째의 이유이다.

메비우스와 시임에 눈치채지지 않도록, 메비우스를 여기에 두는 결계의 사전 준비를 실시할 필요가 있었다.

객실의 중앙에, 검은 그림자가 떠올랐다.

안개가 사람의 윤곽을 이루고 있다.

「거기에 있었는가」

나는 옆에 떨어지고 있던 오템을 주워, 지면에 내던졌다.

 마법진이 퍼진다.

『너, 무엇을…!』

「???」

공기중에 소용돌이가 감아, 검은 안개가 오템으로 빨려 들여간다.

『아, 아아아, 아아아!! 너, 무엇을, 무엇을 해 준 것 자!』

메비우스의 비명이 들렸다.

덜컹덜컹격렬하게 오템이 흔들리고 있었지만, 짓밟으면 움직임이 멈추었다.

「설마…그만큼 바보같이 공공연하게 이야기하고 있었는데, 아무 대책도 하고 있지 않았다고 생각하고 있었는지?」

원래 마렌족은, 정령의 취급에 뛰어난 부족이다.

메비우스는 특이한 정령과 영혼의 틈에 있는 존재인 것 같았지만, 살며시 전투를 오래 끌게 하고 있는 동안에, 머리(마리)의 안으로 방식을 짜고, 대응할 수 있을 것 같은 마법진을 작성해 둔 것이다.

이것으로 메비우스는 달에 돌아갈 수 없다.

뒤는 적당하게 어딘가에 숨겨 두든지, 불안하면 연구해 이 어중간함인 영혼을 본격적으로 어떻게든 한다 방법으로도 찾으면 된다.

「나쁘지만, 이 녀석은 받아 가겠어 시임. 무엇보다, 이 정도의 녀석을 주전력에 그 쿠돌에 도전하자는, 단순한 세계를 말려들게 한 자살 밖에 되지 않았다고 생각하는데 말야」

나는 일어서, 오템을 손에 가지면서 시임을 노려본다.

「어떻게 해? 방해를 경계하고 있었지만 뛰어들어 오지 않았다 맞아, 너에게는 그다지 전투 능력이 없는 것이 아닌 것인지라고 생각하고 있지만」

시임의 무표정한 눈이 나를 노려보고 있었다.

「…해 주었군요. 아니, 내가 바보였는지. 이제(이미/벌써/더는/정말), 화해는 없어 아벨짱. 여기는 좁기 때문에, 밖에서 기다려 두어 준다」

시임이 마법진을 전개한다.

전이 마술이다.

방해는 용이하지만, 나도 그것보다, 밖에 나오는 (분)편을 우선하는 것이 좋은 것 같았다.

메비우스의 공격으로 심하게 파괴되고 있던 구신전이, 한계를 맞이하고 있었다.

 군데군데로부터 큰 죽는 소리를 하고 있어 금방 무너져 버릴 것 같은 상태였다.

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79화 낡은 정령들 ①

나는 메아를 따라, 전이 마술로 신전의 밖으로 탈출했다.

전이처는 물론, 목각 인형용케트르코아톨 위이다.

이것으로 쥬렘 백작 일파는, 쿠돌에 대항하기 위한 중요한 말을 잃었다.

메비우스의 영혼은 나의 손안에 있다.

뒤는 쥬렘 백작으로부터 도망 다니면서 각개 격파 해 주어도 괜찮고, 메비우스의 영혼을 방패에 쿠돌과 억지로 술책을 해 지켜 받는다, 라고 하는 방법도 있을까.

…무엇보다, 그것은 쥬렘 백작들이 이대로 솔직하게 나를 놓쳐 준다면, 의 이야기이지만.

「아, 아벨, 여, 여기는 어디입니까? 무엇이…」

메아가 흠칫흠칫 주위를 본다.

나는 휘청거리면서, 메아를 마루로 구제했다.

「시임이 흑이었던 것이다. 나쁜, 내가 드지를 밟아 메아를 위험한 꼴을 당하게 해 버렸다. 그렇지만, 이것으로 일단은 끝났을 것이다. 적어도 그 녀석들은, 메아에 손찌검을 하는 이유도 여유도 없을 것이다. …그대로, 나의 일도 단호히 단념해 주면 살아나지만」

「그, 그렇게 말하면 메아, 시임씨에게 마술로 자져…. 그, 그렇지만, 아, 아벨의 탓 같은건 없어요! 메아도 전혀 깨닫고 있지 않았고…그것보다 메아, 또 아벨에 폐를…」

메아가 얼굴을 숙인다.

「내가 메아의 옆에 있고 싶기 때문에 하고 있을 뿐이라고 말하고 있을 것이다. 게다가, 결국 쿠돌 상대에 도망 다닐 수밖에 할 수 없는 나무 부스러기의 정령이니까. 여유였다」

나는 말하면서, 가능한 한 자연스러운 움직임을 가장하면서 팔을 뻗고 있었다.

…메아를 안은 탓으로, 팔이 팡팡이 되어 있었다.

이건 다음날도 영향을 줄 것 같다.

최근에는 뭔가 돌아다닐 기회도 증가해 왔기 때문에, 그 나름대로 신체도 좋게 되어있는 것인데인.

「괘, 괜찮습니까 아벨? 큰 상처를 숨겨 있거나 하지 않습니까?」

「아, 아아, 전혀 문제 없어」

나는 훨씬 발돋움을 해, 아무 일도 없었던 식을 가장한다.

…이런 곳에서 근육통에 걸렸다니 들키면 모습이 붙지 않는다.

…사건이 수습이 되면 본격적으로 근련 트레이닝을 시작해 볼까.

아니, 마력을 이용한 신체 능력 향상의 응용으로, 능숙하게 근육을 발달시킬 방법이 발견될지도 모른다.

조금 연구해 보면 할까.

「그래서, 너는 무엇을 하고 있지?」

내가 앞을 향하면…4몸의 오템에 진압되고 있는 오르비가의 모습이 있었다.

오르비가는 마루에 납죽 엎드려 발버둥 치고 있었다.

내가 물으면, 오르비가는 아주 분개했다고 하도록(듯이) 지면을 두드린다.

「오작동이다! 나는 아무것도 하고 있지 않는데, 멋대로 이 오템이 움직이기 시작한 것이다. 마렌이야, 빨리 이 녀석들을 치우지 않는가. 더 이상 여를 욕보이자고 한다면, 나를 우러러보는 만의 하이 엘프가 입다물지 않아!」

오르비가는 필사적으로 변명 하고 있었지만, 오르비가가 목각 인형용을 만지작거리려고 해 감시용의 오템에 대패시킬 수 있었던 것은 틀림없었다.

…묘한 일을 하면 오템이 움직이기 시작한다고 충고해 두었는데, 무엇을 하고 있다 이 녀석은?

그리고 이 상황으로 어째서 여기까지 넉살좋게 될 수 있다.

여기는 정령의 정점인것 같은 쥬렘 백작 일파와 아마 세계 최강의 존재인 인공 정령 병기의 쿠돌과 대립관계에 있다.

이제 와서 하이 엘프가 더해진 곳에서 두렵지 않다.

그렇다고 하는 것보다, 무리의 바닥은 이미 보이고 있다.

「…뭐, 좋아. 별로 나도 너를 이러니 저러니 하고 싶을 것이 아니니까 말이지. 용건은 끝났기 때문에, 성까지 보내 말해 준다」

나는 오템을 치워 주었다.

…별로 오템을 실어 조용하게 해 두어 주어도 괜찮을까 생각한 것이지만, 뭐 무의미하게 부추기는 것 같은 흉내는 멈추어 두자.

오르비가는 바보로 오만하지만, 끝날무렵은 분별하고 있는 타입이다.

불필요한 흉내는 하지 않을 것이다.

「사, 사실인가! 핫, 빨리 해라! 냉큼 왕성으로 미녀에 따라 잠 해 받아, 오늘 있었던 것은 모두 잊고 싶다!」

「아, 아벨…이, 이 이상한 사람, 무엇입니까?」

메아가 흠칫흠칫 물어 온다.

「…해는 없기 때문에 방치해 줘. 언동은 조금 이상하지만, 천공의 나라의 풍토병 같은 것인것 같다. 일단, 훌륭한 녀석이니까 너무 엉성하게 취급하면 훨씬 훗날 귀찮게 될지도 모른다」

이제 뒤늦음일지도 모르겠지만.

「과, 과연…?」

메아가 납득하고 있지 않는 것같이 말한다.

「거기의 아가씨, 정령에 옮겨지고 있던 여자다. 흠, 신체는 기호는 아니지만, 면은 꽤다. 어쩔 수 없을 것이다, 타협해 이 여의 곁잠을 허가해 주자. 어이 마렌, 내가 자고 있는 동안에 제대로옮긴다」

나는 지팡이를 털었다.

옆으로부터 뛰어 온 오템이 오르비가의 신체를 휙 날렸다.

「…훌륭한 사람이 아니었던 것입니까, 어?」

「차근차근 생각하면 처분해 두는 것이 꼬리를 잇지 않을지도 모른다」

오르비가는 재빠르게 정좌해, 고개를 숙였다.

「다, 다르다. 뜻대로 되어 우쭐대고 있다든가는 아니고, 생각했던 것보다 온후한 것 같았고, 뭔가 기분도 좋을 것 같았기 때문에 조금 정도 이기적임을 말해도 원 찬스 있을까나와…. 허, 허락해 줘, 여의 성격과 여자를 좋아하는 사람은 병이다. 그렇게 생각하면, 내가 불쌍하게 보여 오지 않을까?」

오르비가는 동정을 권하는 소리로 간원 해 온다.

이, 이 녀석, 하기 어렵다…!

「…이제 알았기 때문에, 한 귀퉁이에 가 입다물고 있어 줘」

「오오…그 관대한 마음에 감사하겠어 마렌…! 나는 성으로 돌아가면, 나에게 귀찮은 일을 강압해 준 꼰대 신시르페임 따위의 일은 잊어, 너의 상을 천년은 드리자…!」

정말로 하기 어렵기 때문에 입다물고 있었으면 좋겠다.

이것으로 또 조금 시간이 비면 상태를 봐 기어올라 오는 것이 이제(이미/벌써/더는/정말) 이미 상상할 수 있다.

…오르비가가 말하고 있는 시르페임은, 단지 하이 엘프를 말려들게 하기 위한 쥬렘 백작의 사취함은 아닐까 생각하지만, 뭐 나에게는 아무래도 좋은 일이다.

자주(잘) 이런 녀석이 1만년이나 덕망을 유지되어지고 있던 것이다.

하이 엘프의 나라는 어떻게 되어 있다.

그 때, 굉음과 함께 신전이 본격적으로 붕괴하기 시작했다.

 중앙으로부터 패여 짜부러지기 시작하고 하고 간다.

마법수아르베류트의 가지를 빠져 기왓조각과 돌이 떨어져 갔다.

나는 신전이 무너져 가는 것을 바라보고 있었다.

의외로 완전 붕괴까지 시간이 걸렸군.

「…또 부순 것입니까, 아벨?」

「저것은 거기까지 나의 탓이 아니다」

오르비가가 죽은 눈으로 신전을 바라봐 뭔가 말하고 싶었는지 하고 있었지만, 내가 시선을 향하면 풀썩 고개 숙였다.

하이 엘프의 문화유산을 존경할 뿐(만큼)의 가치관이 오르비가에 있던 일에 나는 은밀하게 놀라고 있었다.

대단한 신전이었지만, 오르비가도 후 만년 정도살 것이고 노력해 재건하면 좋은 것이 아닐까.

「…그래서, 준비는 할 수 있었는지, 시임」

나는 지팡이를 지어 되돌아 보았다.

시임, 제무, 쥬렘 백작이, 목각 인형용의 위에 줄서 서 있었다.

세 명에게 섞여 와, 직경 3미터 정도의 초록의 구체가 떠올라 있다.

저것은 시임에 회수되고 있던 SIMM다.

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80화 낡은 정령들 ②

나는 쥬렘 백작들과 서로 노려보고 있었다.

설마 집합해 주어 온다고는 생각하지 않았다.

내가 넘어뜨린 짐을 제외한, 쥬렘 백작 일파가 집결하고 있다.

아마도 이것으로 전원일 것이다.

「그러니까, 나는 냉큼 죽일 수밖에 없다고 말한 것이다. 조금씩 에(뿐)만 소금은, 제대로 최악의 상황을 만들어 주었군 시임! 저것은 냉큼 전력으로 죽여 버리면 좋았던 것이다. 그토록 안전책이라고 이름을 붙여 둬, 메비우스를 빼앗긴다 따위!」

쥬렘 백작이 분개한다.

「어쩔 수 없지요? 전투중에 저기까지 된다고 알 리가 없잖아. 쥬렘도 납득한 위의 행동이었다고 생각하지만? 게다가, 아직 메비우스도 메아짱도 남아 있다」

「짐도 제멋대로로 움직인 결과, 멋대로 전사하고 있어! 어느 놈도 이 녀석도, 꼬마 한사람에게 얼마나 휘저어지면 기분이 풀린다! 지레메임도, 예의 가르샤드 왕국에서 진행하고 있는 마력 전지의 연구는 어떻게 되어 있다!」

「불필요한 흉내를 내 아베르베레이크와 교전한 것은 당신도 바뀌지 않아요, 쥬렘. 나도 말려 들어가 정령체를 크게 잃는 처지가 되었으니까요. 그리고…저것의 진척에 대해서는, 이야기 할 생각 는 없습니다. 전에도 그렇게 말했을 것입니다만?」

제무가 머리카락의 앞을 만지작거려, 귀찮은 것 같게 돌려준다.

제무의 그 태도에, 쥬렘 백작은 한층얼굴을 험하게 하고 있었다.

『쿠크, 인간이야, 재회할 수 있어 기뻐. 너에게는 한껏 원한이 모여 있으므로…이 나를 놓친 것, 후회시켜 주겠어! 영원히!』

초록에 발광하는 구체, SIMM에 무수한 눈이 떠올라, 크게 크게 열었다.

세계 위협도 서열 4위…역사를 이기는 물건, 대정령 SIMM….

…확실히, 실제로 부딪친 중에서 월등해 제일 약한 것은 SIMM였구나.

토벌이 끝난 짐과 비교해도 크게 격 초월하고 있었다.

우선은 그 녀석으로부터 잡을까.

「일단 듣고(물어) 두지만…놓쳐 줄 생각은 없구나. 나 상대에 소모하는 것은 피하고 싶은 곳일까? 나쁘지만, 전력으로 괴롭힘 시켜 받겠어. 쿠돌전에 울리도록(듯이), 만회 할 수 없을 정도로」

내가 말하면서 앞에 나오면, 쥬렘 백작이 얼굴을 찡그렸다.

입다문 채로의 쥬렘 백작에 대신해 제무가 입을 연다.

「별로 우리도, 거기까지 메비우스 의지였을 것이 아니에요. 각오 해 두어 주세요, 아벨군. 너는, 개인으로 우리 상대에 너무 달라붙었다. 이미 너는 적당한 인형은 아니고, 쿠돌의 앞에 눕는 약간 방해인 작은 돌이라고도 생각되지 않는다. 전력으로 배제시켜 받아요. 서로에게 있어 불행한 일입니다만」

시임에 대해서는 역량을 모르기 위해(때문에) 찾으면서가 된다.

쥬렘 백작도 보통으로 마법 공격의 규모가 크기 때문에 그다지 무시는 할 수 없지만, 잠정으로 제일 귀찮은 것은 제무다.

전회의 접촉으로 힘은 크게 없앴을 텐데, 어느 정도 열화 해 주고 있는지는 싸워 볼 때까지는 모른다.

일단 SIMM, 시임, 쥬렘 백작, 제무의 순번으로 노려 볼까.

무엇보다 시임은 전투 방향은 아니라고 생각하고 있고, 쥬렘 백작도 제무도, 이전의 접촉으로 꽤 힘의 근원인 정령체를 깎고 있다.

「시, 시르페임님의 사자님들이야…! 이것은 그, 결코 여의 본의는 아닙니다! 위협해져 어쩔 수 없이…그, 호기를 봐 이 녀석을 어떻게든 하려고 생각하고 있어서…!」

오르비가가 필사적으로 쥬렘 백작으로 아첨하기 시작했다.

…역시 이 녀석, 마법수로부터 빨리 밀어 떨어뜨려 두어야 했던가.

쥬렘 백작들은 오르비가를 완전무시 하고 있었다.

오르비가의 표정이 얼어붙었다.

「사, 사자님들…?」

쥬렘 백작들은 오르비가 따위 아무래도 좋을 것이다.

나도 그렇게 생각한다.

오르비가의 근성 따위 쥬렘 백작들은 벌써 간파하고 있었을 것이고, 전력으로서 거기까지 기대 할 수 없는 것도 알고 있었을 것이다.

1만년 방치되어 있었던 것도, 신뢰하고 있었다고 하는 것보다는 단지 어떻든지 좋았을 것이다.

하이 엘프들을 움직이는데도, 별로 오르비가의 존재는 필수는 아닐 것이다.

…나로서도, 중요한 장면에서 방해해서 올 가능성이 나온 이상, 배제해 두는 것이 좋은 것이 아닐까.

「이봐 오르비가, 일단 너를 아래에 밀어 떨어뜨려도 좋은가?」

「여의 입장도 생각해 줘! 왜냐하면[だって], 이렇게 말할 수밖에 없는 것은 아닌가! 어떻게 하라고 말한다!」

오르비가가 눈에 눈물을 배이게 해 마루를 맨손으로 두드리기 시작했다.

아이인가.

장수 너무 해 퇴행 하고 있는 것이 아닐까.

「…??????」

나는 지팡이를 흔든다.

기체중의 정령과 다른 성분을 마력으로 결합해, 은빛의 금속 히디무마기메탈을 생산한다.

금속은 분열하면서 공중을 이동해, 메아와 오르비가, 나의 주위로 이동했다.

「방해 하지 않으면, 하는 김에 지켜 두어 준다. 아무것도 하지 않았으면 유탄으로 죽을테니까. 다만, 나에게 여유가 있는 범위이지만」

당연하지만, 잘라 버리는 것은 오르비가로부터가 된다.

「마, 마렌…!」

오르비가가 나로 붉어진 눈을 향한다.

…그 녀석, 조금 울고 자빠졌군.

얼마나 살고 더럽다.

「너는 명예 하이 엘프로 해 주자! 영광으로 생각한다!」

나는 아무것도 (듣)묻지 않았던 것으로 했다.

쥬렘 백작을 노려보면서 지팡이를 흔든다.

주위의 오템들이 바글바글 움직이기 시작했다.

는 커녕, 목각 인형용의 내부에 쌓여 있던 오템들도, 안쪽으로부터 모습을 나타내 간다.

「이 위에서 돌아다니면, 목각 인형용케트르코아톨을 상대로 하지 않아도 끝난다고 생각했을 것이지만…여기에는 아직도 오템이 쌓여 있다. 유리를 잡혔다고는 생각하지 않는 것이다!」

『지껄여, 인간과 같은게!』

SIMM에 긴 8 개의 다리가 나, 목각 인형용의 위를 달려 향해 온다.

동시에, 쥬렘 백작들이 목각 인형용의 상부를 차 각각에 뛰었다.

「단골 손님의 석화의 저주는 어떻게 했어? 저주 반환이 무서운가?」

SIMM의 신체중의 눈이 팽창해, 충혈되었다.

전회 저주를 되튕겨내졌던 것이 상당히 견디고 있는 것 같다.

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목차

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81화 낡은 정령들 ③

『위대한 우리들을 인간과 같은게 모욕한다 따위, 있어서는 안 된다 일…!』

SIMM가 벌름거리는 8 개의 다리가 속도를 올렸다.

좌우로부터 덮쳐 오는 오템을 기묘한 움직임으로 피하면서 향해 온다.

「?????????」

나는 마법진을 띄워, 지팡이 먼저 직경 3미터 정도의 거대한 불길의 덩어리를 일으키게 했다.

아벨공은 아니다.

저것을 여기서 서투르게 발하면 목각 인형용의 대부분이 날아가 버린다.

목각 인형용의 자동 수복 기능에서도, 완전 수복까지 그만한 시간을 필요로 할 것이다.

발판이 불안정하게 되는 것도 받을 수 없다.

하지만, 마력은 꽤 소비하고 있다.

나의 진심의 화염탄이다.

이것이라도 마루는 크게 깎을 수 있겠지만…목각 인형용의 자동 수복 기능으로 어떻게든 되는 레벨이다.

「먹어랏!」

직선 모양에 사출했다.

불길의 덩어리가 호속으로 마루를 깎아, 스친 면을 숯덩이로 해 간다.

『지, 지금까지 보다 조…!』

오템에 의식을 빼앗기고 있는 SIMM는, 화염탄을 피하고 자르는 것이 할 수 없었다.

착 달라붙고 있는 오템제모두, SIMM의 신체에 직면한다.

오템의 흑탄이 된 단편이 근처로 난다.

SIMM는 불덩어리가 되어, 보기 흉하게 목각 인형용의 위를 굴렀다.

「오랫동안 나의 일을 지키고 있던 것 같지만…내가 진심으로 마술을 날린 장면은, 거기까지 많지는 않아. 그래서 안 기분하시는 것은 의외이다」

나는 쥬렘 백작으로 시선을 옮긴다.

쥬렘 백작은 목각 인형용의 꼬리로 이동해, 큰 3개의 마법진을 띄우고 있었다.

SIMM에 앞을 달려라, 동시 공격으로 나를 무너뜨릴 생각일 것이다.

「대재해를 일으켜 준다! 이것으로 나는 천년전, 도시 베룸을 해저에 가라앉힌 것이다!」

 마법진으로부터 무수한 물의 기둥이 발해진다.

터무니 없는 수압이다.

한 개 한 개가, 용이하게 지면을 직선 모양에 지워낼 수 있을 정도의 위력을 가지고 있다.

이 마법을 사용한 것이라면, 확실히 해변의 도시의 지면이 들쑤셔 먹혀져 가라앉아도 이상하지 않다.

하지만, 목각 인형용에 통할 수 있을 정도의 위력은 아니었다.

물은 목각 인형용의 표면에서 연주해져 벌어지고 있다.

메아나 우리들에게 돌진해 오는 분도, 히디무마기메탈로 충분히 다 막혀지고 있었다.

구조나 효율의 면에서, 관통력이나 파괴력은 나의 마술에 비해 크게 뒤떨어지고 있다.

…하지만, 이만큼의 규모의 마술은 나의 마력으로는 발동 할 수 없다.

내가 같은 것을 하면, 곧바로 마력이 견딜 수 없어진다.

쥬렘 백작은 강대한 정령이지만, 이전의 접촉으로 정령체를 없애고 있기 (위해)때문에 힘이 쇠약해지고 있다.

이런 대담한 기술은 쥬렘 백작에 있어서도 부담없이 잡히는 공격 수단은 아닐 것이다.

목각 인형용 위가 물로 흘러넘치고 있어 홍수 상태가 되고 있었다.

그러나, 히디무마기메탈이 벽을 만들어 물을 막아 주고 있기 (위해)때문에, 우리들은 거의 젖지 않고 끝나고 있었다.

물의 날뛰는 중, 쥬렘 백작의 얼굴이 희미하게 보였다.

괴로운 기분에 굳어지고는 있었지만, 안도한 것처럼 웃고 있었다.

「…걸렸군, 아베르베레이크」

순간에, 나는 그 의미를 이해했다.

나는 완전하게 쥬렘 백작의 마술을 막을 수 있던 것은 아니다.

물의 대재해에 의해 나는 시야를 망쳐져 다른 개체에의 대응력이 저하하고 있다.

…그리고 무엇보다, 히디무마기메탈로 홍수에 대해서 방호벽을 만들고 있기 위해서(때문에), 크게 이동하는 것이 곤란해지고 있었다.

이것이 노려 대로라고 하면, 다음에 녀석들이 쳐 오는 손은 한정되어 온다.

「당신은, 정말로 강력한 적이었어요. 인간이면서 그 몸까지 겨우 도착했던 것에는 나도 경의를 나타냅니다」

나의 바로 위에서, 제무가 거대한 마법진을 뽑고 있었다.

쥬렘 백작 대재해에 잊혀져 전이 하고 있던 것이다.

당한…제무는, 실질 가드 불가능의 마법을 가지고 있다.

제무의 전개하고 있는 큰 마법진이 검게 물든다.

빛을 일절 통하지 않는 완전한 칠흑이, 제무의 마법진보다 나로 향하여 대량으로 흘러내려 왔다.

저것은 물질은 아니고, 세계의 법칙과 같은 것이다.

비뚤어진 공간 그것이다고도 말할 수 있다.

제무의 단골 손님 마법, 카오스다.

접하면 어떻게 되는 물질도 무사하게는 끝나지 않는다.

전회는 전이 마술로 억지로 견디다이지만, 그것을 경계해인가 대량으로 카오스를 부딪쳐 왔다.

이 방대한 카오스를 일순간으로 전이 시키는 것은 나에게도 할 수 없다.

히디무마기메탈도 관통하고, 마술도 삼키는 것은 알고 있다.

「…나의 패배다」

하지만, 지금 억지로 움직이면 쥬렘 백작의 마술에 대한 방패를 잃는 일이 된다.

카오스를 피할 수가 있어도, 나의 신체가 날뛰는 물에 노출된다.

틀림없이 쥬렘 백작이나 시임이 그곳의 틈에 공격해 올 것이다.

「여기가 아니었으면!」

나는 지팡이를 흔든다.

목각 인형용케트르코아톨이 움직이기 시작했다.

공중에 뜨지 않아로 있는 제무만을 방치에, 마법수아르베류트의 가지를 눌러꺾어 급발진한다.

「낫…!」

폭포같이 흘러내려 온 카오스의 덩어리가, 케트르코아톨을 크게 후벼파 아래로 관통해 간다.

…뭐, 이 정도라면 자동 수복할 수 있을 것이다.

확실히 굉장한 제휴였다.

쥬렘 백작의 대규모 마술는, 발동을 허락해 버리면 나에게는 막아 견딜 수밖에 할 수 없다.

반대로 제무의 카오스는, 나에게는 회피해 견딜 수밖에 없다.

실패였던 것은, 그것을 일부러 고속 이동할 수 있는 목각 인형용케트르코아톨 위에서 한 것이다.

나는 멀게 되어 가는 제무에 향해, 지팡이의 첨단을 맞추었다.

「신 화구, 발사!」

목각 인형용의 입으로부터 희게 빛나는 공이 연속적으로 발사된다.

10을 넘는 광구는 제무로 향해 비래[飛来] 해 갔다.

제무는 공중을 날아, 마법 나무의 가지의 사이를 빠져 아래에 아래로 내리면서 도망치려고 해 나간다.

그러나, 신 화구에는 간단한 추적 기능도 갖추고 있다.

제무의 부근에서 신 화구가 벌어진다. 마법 나무의 가지가 크게 구형에 파여, 불타오르고 있었다.

직격은 하지 않았던 것 같지만, 무사하게는 끝나지 않았을 것이다.

쥬렘 백작의 물기둥이 그쳤다.

더 이상의 계속은 마력의 쓸데없다고 생각해, 마법을 일단 멈춘 것 같다.

「자, 자주(잘) 했어 마렌! 하하하하! 너에게 붙어 두어서 좋았다! 구사일생했어!」

배후에서 오르비가가 까불며 떠들고 있었다.

…오르비가는 녀석들을 공신시르페임의 손끝이라고 믿고 있었을 텐데, 상당히 신앙 깊은 하이 엘프도 있던 것이다.

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82화 낡은 정령들 ④

이것으로 SIMM와 제무는 정리되었다.

다 넘어뜨릴 수 있었는가 어떤가는 모르지만, 적어도 어느쪽이나 금방 전투에 복귀할 수 있는 상태는 아닐 것이다.

SIMM는 있어도 겨우가 미끼역이겠지만, 제무는 공격의 요점이었다.

카오스를 이용한 마법을 다룰 수 있는 것은 그 녀석 뿐일 것이다.

쥬렘 백작도, 조금 전의 홍수의 마법으로 꽤 마력이 엄격해지고 있을 것이다.

「…아직 할까?」

나는 목각 인형용의 꼬리에 서는 쥬렘 백작을 노려본다.

 어느새인가, 쥬렘 백작의 근처에는 시임이 줄지어 있었다.

시임은 숯덩이가 된 시든 발리볼과 같은 것을 손에 안고 있다.

뭔가 생각해야 SIMM인가.

…설마, 저기로부터 또 부활할 수 있는지?

시임의 동향은 잃고 있었지만, 아무래도 SIMM의 회수하러 달리고 있던 것 같다.

역시 전투면에 있어 특별히 뛰어나고 있는 것은 아닌 것 같다.

「예정을 재촉할 수밖에 없는 것 같구나. 쿠돌이 약해질 때까지 덮어 둘 생각이었는데…설마, 아벨짱 상대에, 저것을 사용하는 일이 된다고는 생각하지 않았어요」

시임이 작게 목을 흔들어 항복했다고라도 말하도록(듯이) 양손을 넓혔다.

「바이바이, 아벨짱. 그러면, 쥬렘, 한입으로 부탁이군요. 나도 상당히 무섭기 때문에」

그 순간, 쥬렘 백작의 얼굴에 선이 달려, 좌우에 나뉘었다.

단면에는 가득과 상어같이 죽 송곳니를 전면에 깔 수 있다.

쥬렘 백작은 시임과 SIMM를, 모아 먹었다.

「낫…!」

넘쳐 나오고 있던 시임의 팔이 경련한다.

아연실색해 걸죽 녹아, 그대로 쥬렘 백작의 틈에 들이마셔져 갔다.

…시임과 SIMM를, 수중에 넣었어?

아마이지만…원래, 쥬렘 백작들은 분령에 의해 나뉜 도대체(일체)의 고위 정령일 것이다.

쥬렘 백작도, 제무도, 시임도, SIMM도, 짐도, 아마 전원원래는 동일한 고위 정령이다.

분령은 악마에 있어서도, 자아나 자기 동일성을 파괴할 수도 있는 위험한 현상일 것이다.

분령에 의해 태어난 새로운 악마가, 자신과는 다른 목적을 가지는 일도 있다.

아마도 조금이라도 그것을 제어하기 위해서 이름을 거듭하고 있다.

분령을 수중에 넣는 것으로, 원래의 도대체(일체)에 돌아올 생각인가?

아니, 그런 일이 부담없이 할 수 있을 리가 없다.

분령에 의해 나눌 수 있었던 정령이 다시 합체 한다 따위, 그런 전례는 (들)물었던 적이 없다.

간단하게 할 수 있는 일이라면, 쥬렘 백작들도 좀 더 부담없이 활용하고 있었을 것이다.

원래…이제 와서 정령체를 마구 잃은 4몸이 합체 한 곳에서, 거기까지 큰 위협이 된다고는 생각되지 않는다.

짐의 분, 꼬박 도대체(일체) 빠져 있다.

…하지만, 지금의 행동에, 나는 불온한 것을 감지하고 있었다.

쥬렘 백작은 단면이 닫은 뒤도, 좌우의 신체가 부자연스럽게 약간 어긋나 있었다.

「…너는, 여기까지 우리를 몰아넣어야 할 것은 아니었어요. 나로서도 유감이다. 쿠돌이 약해질 때까지, 저것은 낼 생각은 아니었던 것이지만」

쥬렘 백작은 좌우 어긋난 입을 움직여, 담담하게 그렇게 말했다.

「이제 와서 억지를…」

「우리 고위 정령은 내기에 나오는 것이 싫어. 정말로 너는, 우리들이 세계 전쟁과 메비우스만을 의지에 쿠돌로 도전하려고 하고 있었다고 생각할까?」

…고위 정령은 내기에 나오지 않는다.

그것은 SIMM도 말하고 있던 것이다.

이 세계의 섭리의 하나로서 유구한 시간을 살아 나가는 고위 정령은, 인간과 같이 한때의 감정으로 몸을 위험에 쬐는 것을 좋아하지 않는다, 라고.

확실히, 전쟁을 일으켜 쿠돌에 온 세상의 전력을 유도(발송)이라고도, 메비우스를 끈질기게 부딪쳐도, 거기까지 큰 결정타가 된다고는 생각되지 않는다.

쿠돌은 딘라트 왕국의 수호신이지만, 추적할 수 있으면 국토나 백성에게 다소 손해가 나오는 것보다, 확실히 쥬렘 백작을 멸 하는 길을 선택하려고 할 것이다.

그 근처를 고려하면, 쥬렘 백작들이 효율적으로 도전할 수가 있었다고 해서, 지금 보이고 있는 전력만으로는 승률은 2할도 없을 것이다.

…막심한 시간을 걸어 타도 쿠돌을 기획하고 있던 쥬렘 백작들이, 그런 불확정인 책을 실행한다는 것은 약간 부자연스러운 것이긴 하다.

「우리는, 쿠돌을 견디는 강대한 힘을 손에 넣었다. 하지만…그것은, 너무 방대한 까닭에, 완전하게 제어하는 것이 할 수 없었다. 너무 힘을 쓰면, 최악 모든 세계를 부수어 버릴 수도 있는 이 나오는거야」

「쿠, 쿠돌을 견디는 힘…?」

…있을 수 있는지, 그런 것이?

쿠돌조차, 과잉인 마력을 너무 모아둔 까닭에 행동에 큰 제한을 받고 있다.

라고 할까…쿠돌 이상의 괴물이 있다면, 분명히 말해 나로는 어쩔 도리가 없다.

「까닭에 조금이라도 힘을 내지 않고 끝나는 것처럼…최후의 수단을 내기 전에, 쿠돌을 약해지게 해 둘 필요가 있던 것이다. 너의 탓으로, 모두는 쓸데없게 되었지만. 고블린을 드래곤으로 잡는 것 같은 것이지만…어쩔 수 없을 것이다. 너는 너무 강했다」

쥬렘 백작이, 목각 인형용의 꼬리를 차 뛰어 내린…이라고 생각했는데, 일직선에 하늘 높이로, 굉장한 속도로 날아 간다.

도중에 쥬렘 백작의 윤곽이 무너져 가 단순한 초록의 빛의 덩어리가 되고 있었다.

「쫓아라! 신 화구!」

목각 인형용이 입으로부터 연속적으로 불의 공을 토해낸다.

하지만, 도중까지 뒤쫓은 뒤는 궤도를 곧바로 바꾸어, 목적을 제외해 무관계한 곳으로 비상 해 갔다.

「놓쳤는지」

…이동 속도가 너무 빨라, 지금부터 뒤쫓는 것은 무리이다….

「오, 쫓아버렸는지? 과연 마렌…아니, 우리들이 새로운 동포야! 나에게 자칭할 권리를 하자!」

오르비가가 손을 두드려 기뻐하고 있었다.

…하지만, 아무래도 그럴 때은 아닐지도 모른다.

쥬렘 백작 초록의 빛은, 아득히 하늘의 저 쪽…지상으로 대접근하고 있는 달로 빨려 들여가고 있었다.

마법수아르베류트의 하부에서 하나 더, 허약한 빛이 쥬렘 백작을 쫓아 바로 위로 날아 간다.

아마 저것은 제무다.

이 이동은 달의 중력을 이용한 것인가.

일부러 나에게 싸움을 걸어 둬, 이 타이밍으로 전투로부터 이탈해 달에 쥬렘 백작 일파를 모으는지…?

싫은 생각이 머리를 지났다.

쿠돌은 딘라트 왕국을 지키기 위해서만들어진 인공 정령 병기이며, 적이 될 수 있는 강대한 마력의 덩어리를 감지할 수가 있는, 라는 것이었다.

쥬렘 백작은 쿠돌의 감지 능력의 대책을 위해서(때문에), 달부터 메비우스라고 하는 병기를 이 땅에 옮기려고 하고 있는 것이라고 생각하고 있었다.

하지만, 부족한 것이다. 메비우스의 마력에 쿠돌이 과민하게 반응한다고는 생각되지 않는다.

확실히 그만한 힘은 가지고 있었지만, 마력의 최대 출력만으로 볼 수 있고 욕설있고 쥬렘 백작과 동등 정도일 것이다.

…메비우스는 어디까지나 전력의 1개이며…좀 더 위험한 주전력이 달에는 자고 있는 것은 아닐까?

나는 쥬렘 백작이 위험을 무릅써서까지 분령으로 정령체를 나누고 있던 이유는, 쿠돌의 감지 능력을 경계해 한 개체에 머무는 것을 무서워하고 있기 (위해)때문일거라고 생각하고 있었다.

마력을 분산시키면 감지에는 걸림 어려워진다.

하지만, 만일 쥬렘 백작이 좀 더 흉악한 대정령으로, 다소 분령으로 정령체를 나누어도 쿠돌의 감지 능력으로부터 피하는 것이 할 수 없었다고 하면, 과연 어떻게 움직일까.

나라면 본체는 어딘가 안전한 장소에 숨겨, 지상을 돌아 다니기 위한 신체로서 매우 일부의 정령 몸의 보고를 사용해 분령을 낳을지도 모른다.

쥬렘 백작은, 그 안전한 은폐 장소를 가지고 있다.

「설마, 본체는…달에?」

「아, 아벨…지금, 그 사람이 말한 것 는, 도대체…?」

메아가 나로 다가가면서, 두려워하며 물어 온다.

「오오, 너는 아벨이라고 한다! 녀석들로부터도 몇번인가 불리고 있었군! …그럼, 아벨이야, 소란도 끝난 것이고…나를 성으로 돌려주는 것?」

오르비가도 사양말고 달려 온다.

「…나쁘지만, 너를 바래다 주고 있는 시간은 없을지도 모른다. 어쨌든, 달의 근처는 곤란하다. 금방 딘라트 왕국까지 돌아오고 싶다」

「뭐, 뭐라고! 약속을 달리할 생각인가! 나를 엘프의 성으로 데려다 주어라! 보내 주세요! 더 이상 말려들게 하지 말아줘! 나는 없어도 아무래도 좋을 것이지만!」

그 때…하늘에 떠오르는 달에 금이 들어갔다.

부서진 잔해가, 무수한 거대한 운석이 되어 떨어져 내린다.

오르비가도 목각 인형용의 위에 납죽 엎드려, 어안이 벙벙히 하늘을 올려보고 있다.

「그, 그렇게 바보 같은…우, 우리들 하이 엘프의 상징인 달이 없어져서는, 우리는 멸망할 수밖에 없는 것이다…?」

달에 접어든 하의 안쪽으로부터, 거대한 얼굴이 이쪽을 들여다 보고 있었다.

「무, 무엇입니까, 그 괴물…」

메아가 어안이 벙벙히 흘린다.

나도, 그 지나친 기분 나쁨에 말을 잃었다.

거대한 얼굴은 용의 같지만…대소 다른 눈이 엉성하게 배치되고 있어 그 모두가 증오를 담아 나를 노려보고 있었다.

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83화 붉은 꿈①

어쨌든 그것은 추악해, 기분 나쁜 드래곤이었다.

아니, 정확하게는 드래곤을 본뜬 고위 정령일 것이다.

달의 틈 뽑아내, 그 녀석은 완전하게 모습을 나타냈다.

거대한 날개에, 인간과 같은 6개의 팔을 가지고 있었다.

얼굴은 추상화같이 무너지고 있어 대소 다른 세 번째의 눈이 엉성하게 배치되고 있다.

입은 크게 찢어지고 있었다.

벽록에 둔하게 빛나는 체표에는, 혈관과 같이 검붉은 섬유가 둘러쳐지고 있다.

그리고 무엇보다…흉부에, 눈시울을 닫은 거대한 인간의 얼굴과 같은 것이 있었다.

인간의 얼굴은 적색을 하고 있다. 아무래도 여기로부터 신체 전체로 수수께끼의 섬유와 같은 것이 뻗어 있는 것 같았다.

3개의 거대한 꼬리가 넓은 하늘을 긴다.

본 순간, 나의 안에서 경종이 울었다.

「설마, 너…」

『나는 넓은 하늘아래의 모두를 통괄하는, 하늘의 신시르페임이든지. 쿠돌에 패배를 당한 이래, 1만년때를 걸어 달의 중력에 의해 정령체를 모아, 자신의 신체를 재구축 계속 해 왔다…. 지금, 다시 나는 지상으로 강림 해, 이 세계의 모두를 지배한다』

시르페임의 3개의 눈이 교로교로와 움직인다.

…4 오오가미 최강격, 하늘의 신시르페임.

하이 엘프는 신사기로 좋은 것 같게 작동되고 있을 뿐이라고 생각하고 있었지만, 아무래도 정말로 본인님인 것 같다.

분령을 이름에 의해 묶는 법칙으로부터 역산해 깨달아야 했다.

쥬렘 백작들의 이름의 관련성과 모순되지 않는 대정령은, 시르페임 이외에 존재하지 않는다.

회화로 본 하늘의 신시르페임과는 완전히 다르다.

전승이 올바르면, 시르페임은 단지 거대한 드래곤의 모습을 한 정령일 것이다.

이 추악한 모습은, 쿠돌에 져 힘만을 요구해 무진장하게 정령체를 계속 모은 결과인가.

아니…일견 터무니없는 모습이지만, 흉부의 인면만은 안정되어 있다.

드래곤의 머리 부분조차 질척질척인 얼굴이 되어 있는데, 그 흉부의 얼굴은 제대로갖추어지고 있었다.

거기에…그 얼굴로부터, 묘한 불길한 생각을 느낀다.

어떠한 마법 현상의 덩어리와 같은 것…일까.

약점일지도 모르지만, 이라고 하면 저런 알기 쉽게 노출시킨다고도 생각되지 않는다.

서투르게 공격하지 않는 것이 좋을지도 모른다.

『나는 너무 힘을 발휘했다. 이 모습은 간단하게 세계의 법칙을 부술 수도 있기 때문에, 할 수 있는 일이라면 사용하고 싶지는 않았지만…너가 나에게 이 지폐를 다 써버릴 수 있던 것이다. 이계의 금기자, 아베르베레이크야. 너의 영혼을 식칠 수 있는 한다. 영원히 우리 체내에서 계속 괴로워한다』

시르페임이 6매의 날개를 날개를 펼치게 해 하늘의 저 쪽에서(보다) 나로 향해 왔다.

무수한 달의 단편이 마법수아르베류트의 가지를 눌러꺾어 간다.

나는 지팡이를 흔든다.

「시, 신 화구!」

목각 인형용의 입으로부터, 10가까운 수의 흰 빛의 연탄이 발해졌다.

『또 그것인가. 제무로서 한 번 받았지만…굉장한 공격이었다. 불필요하게 받는 것은 없음이구나. 긁어 지워 줄 수도 있지만, 마력을 버리는 일은 없는가. 『붉은 꿈』이 눈을 떠도 곤란하므로』

시르페임은 크게 궤도를 바꾸어, 흰 연탄의 추적으로부터 피했다.

기동력이 너무 높아, 신 화구의 추적 능력으로는 뿌리쳐져 버린다.

「도망치겠어! 이론은 없구나!」

「와와와, 알았다! 물론이닷!」

나의 말에 오르비가가 응한다.

내가 지팡이를 턴 목각 인형용이 방향을 바꾸어 속도를 올렸다.

마법수아르베류트의 가지를 눌러꺾어 관통한다.

설마 메비우스를 넘어뜨려, 쥬렘 백작을 다시 상대하고…여기까지 왔는데, 마지막에 이런 괴물이 나온다고는 생각하지 않았다.

근접전에 갖고 오게 되면 마지막이다.

쫓아 오겠지만…어쨌든 지금은, 도망치면서 공격을 계속 할 수밖에 없다.

「최고속도!」

목각 인형용케트르코아톨의 속도를 끌어올렸다.

경치가 어지럽고 바뀐다.

눈 깜짝할 순간에 마법수아르베류트를 벗어나, 천공의 나라를 넘어 바다로 나왔다.

나는 배후를 본다.

…목각 인형용케트르코아톨을 최고 속도로 날리고는 있지만…나중에 쫓아 오는 시르페임과의 거리는 줄어들 뿐이었다.

「괴물째…!」

나는 배후를 노려봐 혀를 찬다.

저것에 의지하고 싶지는 않았지만…여기까지 오면, 뒤에는 물러나지 않는다.

저 녀석도, 눈앞에 쥬렘 백작이 있다면, 나와 적대하고 있는 유예 따위 없을 것이다.

나는 자신의 흉부에 있는 소환문으로, 옷의 위로부터 손을 맞혔다.

소환문이 빛나는 것을 알 수 있다.

「???!」

목각 인형용의 상부에 거대한 마법진이 전개되었다.

나의 눈앞에 한사람의 여자가 나타난다.

무섭게 갖추어진 용모를 하고 있어, 장엄한 옷에 몸을 감싸며 있다.

창백한 예쁜 머리카락은 잠자리에 들기까지 길다.

물론, 쿠돌의 인간 형태이다.

쿠돌은 눈을 열어, 작게 고개를 저었다.

「심하게 우리 말을 무시해 제멋대로인 흉내를 저질러 주었다고 생각하고 있었지만…설마, 여기까지 저질러 준다고는 말야」

「…제멋대로인 흉내라고는 해도 줍니다만, 형편상 좋은 것은? 메비우스를 봉인해, 그 녀석들 정리해 시르페임을 끌어냈기 때문에」

나는 일단 서투르게 나오면서, 쿠돌의 반응을 엿본다.

말씨 1개로 기분을 해치는만큼 작지는 않을 것이지만, 불필요한 반감은 사고 싶지 않다.

…명령을 무시해 심하게 멋대로 움직여 모래를 건 형태인 것으로, 잘 생각하지 않은 것은 틀림없겠지만.

쿠돌도 과연 이 장소에서 나를 이러니 저러니 할 생각은 없는 것 같고, 곧바로 비래[飛来] 해 오는 시르페임의 쪽으로 다시 향했다.

「그러나, 설마…저기까지 정령체를 비대화 시키고 있다고는 말야. 1만 년전부터, 수단 규모가 부풀어 오르고 있다」

…여, 역시, 신화 시대보다 상당히 강화되고 있는 것인가.

「그…승산은」

「유감스럽게, 너무 비싸(높)지는 않구나. …특히 그 흉부의 안면이 최악이다. 시르페임째, 터무니 없는 것을 만들어 있었군. 나의 진단이라고가 올바르면, 저것은 힘밀기에서는 어떻게도」

쿠돌이 시원스럽게 말한다.

나는 숨을 삼켰다.

진…최악 쿠돌에 울며 매달리면 쥬렘 백작 상대는 어떻게든 될까하고 생각하고 있었지만, 상대가 쿠돌 이상이라고는 상정하고 있지 않았다.

내가 머리를 안고 있으면, 쿠돌이 시르페임의 쪽으로 한 걸음 앞에 나왔다.

「하지만…지금이라면, 호기는 있을것이다. 우리 백병전을 맡아 준다. 너는 거리를 취하면서, 저것의 타개책을 찾아라. 도움이 되면, 너의 어리석은 짓은 모두 없었던 것으로 해 준다」

「네, 네…해 보여요…」

과연 쿠돌, 미남자다.

내가 공헌 할 수 없으면, 어쨌든 쿠돌이 시르페임을 돌파하지 못하고 살해당할 것이다.

실질적인 무죄 방면이다.

쿠돌로부터 해도 나에게 조금이라도 손을 뽑아지거나 이것까지같이 불신감을 갖게해 불필요한 흉내를 되어도 곤란하므로, 그렇게 할 수밖에 없을 것이지만.

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84화 붉은 꿈②

쿠돌의 신체를 중심으로 마법진이 전개된다.

쿠돌의 모습이 빛에 휩싸일 수 있어 사라졌다―― 라고 생각하면, 목각 인형용케트르코아톨의 후방에, 원래의 모습을 나타낸 쿠돌이 떠올라 있었다.

알뿌리를 연상시키는 거대한 창백한 고기의 덩어리로부터, 불길한 무수한 촉수가 뻗어 있다.

고깃덩이의 상부에는, 인간 몸의 모습을 남긴 창백한 인간형의 모습이 보였다.

2개의 큰 날개가, 쿠돌의 거구를 공중에 두고 있다.

쿠돌의 중앙부의 거대한 한쪽 눈은, 다가오는 세 번째의 거룡, 시르페임을 응시하고 있었다.

『1만년만이다, 악마 시르페임이야. 이 나와 대면하지 않게 잔재주를 부리고 있던 것 같지만…거기의 꼬마의 기행으로 모두 무에 돌려보낸 것 같구나. 이번은 제대로소멸시켜 주자』

쿠돌이 시르페임의 전방을 차단하도록(듯이) 크게 촉수를 폈다.

『지껄이고 있는 것이 좋다! 무서울 것이다? 이 나의, 새로운 힘이! 지금의 나의 힘은, 쿠돌, 너마저 크게 견디다로 있다! 그 일을 알 수 있지 않는 너는 아닐 것이다!』

시르페임의 3개의 눈이, 교로교로와 꿈틀거린다.

찢어진 입이 크게 열렸다.

『두려워하고 있는 것은 너일 것이다, 공신을 자칭 하는 불쌍한 악마야. 그 이름과 같이, 얌전하고 우리 손의 미치지 않은 하늘의 저 쪽에서 계속 자고 있으면 좋았던 것이다』

『두려워하고 있어? 후, 후후…그렇다라고도. 나는, 내가 무섭다. 나는 겁쟁이여 …너를 넘기 위해서(때문에) 정령체를 계속 모아, 마력을 계속 모아두고…깨달으면, 상당히 삐뚤어진 존재가 되어 버렸다. 세계가, 나의 존재 그 물건을 거절하고 있다. 1만 년전은 느끼지 않았지만…지금은 안다. 너도, 이것을 느끼고 있던 것일 것이다?』

시르페임의 말에 쿠돌이 웃음을 띄운다.

쿠돌이 너무 강대한 존재 고로, 큰 형벌 도구를 걸쳐지고 있는 것은 알고 있다.

일찍이 조로모니아도 쿠돌을 바라보며, 세계의 모든 법칙이 쿠돌의 힘을 벗겨내게 하려고 하고 있는 것 같다고 평가하고 있었다.

마력의 회복이 극단적으로 늦은 일도 그렇지만, 다만 계속 존재하는 것만으로 본체에 큰 부하가 걸려 있다고 하는 이야기였다.

그러니까 큰 적이 있는 일을 예기 하면서도, 힘을 잃지 않기 위해(때문에) 쿠돌은 유적의 오지에서 계속 잘 필요가 있던 것이다.

아마 시르페임에도 닮은 제한이 걸려 있을 것이다.

아니, 무너진 겉모습으로 헤아리는 것에, 쿠돌보다 중상일 것이다.

쿠돌은 거기까지 언급하고 있지 않았지만, 시르페임의 세계로부터 거절되고 있다고 하는 표현으로부터 헤아리는 것에, 존재하는 것만으로 상당한 고통을 느끼고 있는지도 모른다.

본체를 움직이는 것을 싫어하고 있던 것이다.

『하지만…이 방대한 마력도, 지금의 나에게 있어서는 부산물과 같은 것이다. 후후…나는, 절대로 지는 것 따위 있을 수 없다. 나는 1만년이라고 할 때의 감옥 중(안)에서…마침내, 짜낸 것이다. 우리 몸에, 진짜의 신을 품는 수단을 말야. 나는 겁쟁이인 것으로 말야…이번이야말로 나의, 절대 지배자라고 하는 입장을 영겁에 잃지 않게…! 이, 『붉은 꿈』으로서!』

시르페임의 6개의 팔의 1개가, 검붉게 물든 자신의 흉부를 나타냈다.

삐뚤어진 거룡의 흉부에서는, 큰 인간의 얼굴이 계속 자고 있었다.

…쿠돌도 경계하고 있었지만, 역시 저것은 상당히 위험한 대용품인것 같다.

『시시하구나. 신을 자칭 하면서…당신의 환상의 신에 매달린다 따위!』

쿠돌과 시르페임이 격돌했다.

쿠돌의 긴 촉수가 시르페임으로 휘감긴다.

시르페임은 6개의 팔로 그것을 벗겨내게 하려고 한다.

나는 그 사이에 오템을 움직여 자신의 계신 곳으로 대어, 오템코르의 준비를 진행시키고 있었다.

시르페임을 관찰하면서 마법진을 띄운다.

『후, 후후…쿠돌이야, 역시, 나의 힘이 이기고 있는 것 같아…!』

쿠돌의 촉수가, 시르페임의 팔에 밀쳐지는 있다.

『지금이다 아벨이야!』

쿠돌의 목소리가 울린다.

「알고 있어요!」

…조금이라도 거리를 취하고 싶지만, 신 화구를 맞히려면 좀 더 접근할 필요가 있을까.

나는 목각 인형용의 궤도를 굽혀, 시르페임의 (분)편에 돌아온다.

목각 인형용의 첨단의 입이 크게 열어, 시르페임 목표로 해 10발의 신 화구가 발해졌다.

동시에 나는 영창을 시작한다.

「?????」

나는 지팡이를 하늘에 향해, 머리 위에게 바람을 일으키게 한다.

바람을 좁은 범위에서 둘러싸게 해 직경 5미터 정도의 원반을 만들었다.

동시에 나의 좌우의 오템이, 나와 같은 주문을 영창 해, 마법진을 띄운다.

그것들의 위에도 같은 바람의 원반이 떠올라 있었다.

마력을 끝없이 투하해, 회전 속도의 인상을 실시한다.

위력을 확산시키지 않는, 절단력에 특화한 아주 얇은의 바람의 칼날이다.

원반이 신음소리를 올린다.

「트리플 아벨 톱!」

나는 지팡이를 내린다.

3개의 아벨 톱이 시르페임의 계신 곳으로 비래[飛来] 해 갔다.

시르페임은 쿠돌의 촉수가 얽힌 채로 억지로 고도를 올리려고 하지만, 쿠돌이 저항해 그것을 허락하지 않는다.

시르페임이 팔의 1개를 신 화구의 연탄으로 향한다.

『우리 힘을 깨닫는 것이 좋다!』

순간에 거대한 맹렬한 회오리가 생겼다.

아래에서는 해면을 크게 움푹 들어가게 해 거대한 구멍을 만들고 있어 위에서는 구름을 관철해 어지르고 있다.

터무니 없는 규모의 공격이었다.

쥬렘 백작이란 비교도 되지 않다.

거대한 맹렬한 회오리가 신 화구의 연탄을 폭발시켜 잡아 간다.

『조금 과잉 반응으로 있었나?』

시르페임이 거대한 입을 비뚤어지게 해 웃는다.

하지만, 그 순간, 맨 앞장을 선 아벨 톱이 맹렬한 회오리를 절단 했다.

맹렬한 회오리는 크게 뒤틀려 형상을 비뚤어지게 한 후, 상하에 2개로 나누어져 축소해 나간다.

3개의 바람의 원반이, 시르페임으로 착탄 했다.

일발은 쿠돌의 촉수 너머였지만, 이것만은 어쩔 수 없을 것이다.

어깨, 복부, 허리에 격돌해, 시르페임의 체표를 깎고 있었다.

『우구…귀찮은 마술을…!』

시르페임은 신체를 궁리해 아벨 톱을 후방으로 받아 넘기려고 하지만, 쿠돌의 촉수가 방해로 온전히 움직일 수가 없고 있었다.

시르페임의 신체가 자꾸자꾸 깊게 깎아져 간다.

쿠돌과의 전투에 대해서는, 아벨 톱은 후방에 받아 넘겨 피해를 억제 당하고 있었다.

하지만, 이번에는 쿠돌이 촉수로 대상을 누르고 붙여 주고 있다.

이것이라면 아벨 톱은 절대인 위력을 발휘할 수가 있다.

그 나름대로 데미지가 다니고 있다.

신 화구를 견제에 이용해 아벨 톱을 계속 부딪치면, 아무리 강대한 시르페임과라고 언젠가는 한계가 올 것이다.

이 방법으로 깎아 가는 것이 제일 확실한가?

『역시, 『붉은 꿈』을 사용하지 않을 수 없는가…』

시르페임이 흘린다.

시르페임의 흉부에 존재하는 큰 인간의 안면의 눈시울이, 쫑긋쫑긋 경련했다.

그 순간, 시르페임의 신체를 깎고 있던 3개의 아벨 톱이, 당돌하게 소실했다.

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목차

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85화 붉은 꿈③

나는 자신의 눈을 의심하고 있었다.

시르페임의 신체에 꽂히고 있었음이 분명한 3개의 아벨 톱이, 당돌하게 자취을 감춘 것이다.

위력이 감쇠 당해 소실 당했다는 식으로는 안보였다.

갑자기, 당돌하게 그 모습이 중단된 것이다.

「지, 지금, 무엇이…」

시르페임의 흉부의 안면…『붉은 꿈』등의 눈시울은, 다시 조용하게 닫혀지고 있었다.

아마, 저것이 관련하고 있을 것이다.

아벨 톱이 소멸하기 전에, 이것까지 조각상과 같이 굳어지고 있던 그 눈시울이 경련하고 있었으니까.

『아벨이야…지금은 벌써 잊을 수 있었던 신화이지만, 이전에는 창세신이 존재한다고 여겨지고 있었다. 그것은 4 오오가미와 같은 단순한 고위 정령은 아니고, 결코 우리들로는 정의 다 할 수 있지 않는 존재다. 그것은 계속 자고 있어 꿈 속에서 이 세계를 만든 것이라고 말해지고 있었다. 세계의 모든 경치와 생명이, 그 존재가 꿈과 같은 물건으로, 무의식하에 낳은 것에 지나지 않는다고 한다』

쿠돌은 시르페임과 짜여지면서, 나로 이야기를 시작했다.

쿠돌이 서론 한 것처럼, 모르는 신화였다.

전생에서 닮은 옛날 이야기와 같은 것을 (들)물었던 적이 있던 것 같지만, 자세하게는 생각해 낼 수 없다.

『시르페임은…터무니 없는 것을 했다. 이 녀석은…당신의 흉부를, 창세때부터 계속 자는 신과 연결한 것이다. 1만년의 시간 중(안)에서 완성시키고 있었을 것이다』

차, 창세신과 자신의 신체를 링크시켰어…?

나의 뇌리에, 당돌하게 아벨 톱이 중단된 조금 전의 광경이 지났다.

「즉, 시르페임은…세계를 좋을대로 개변할 수 있어…?」

『인정하기 어렵지만, 그런 일이다. …무엇보다, 완전하게 제어할 수 있을 이유가 없지만. 하지만, 좀 더 나쁜 정보가 있다. 귀찮은 것은 불완전한 전지 전능 만이 아닌 것이다』

쿠돌의 말을 (들)물은 시르페임은, 입을 크게 열어 웃었다.

『그 대로다! 가르쳐 주자…내가 데미지를 입을 때마다 『붉은 꿈』의 잠이 희박해짐…나의 세계 개변 능력의 정밀도가 높아져 간다. 그리고, 완전하게 『붉은 꿈』의 잠이 깨었을 때에는, 이 세계는 소멸한다! 후후후…하하하하하! 나는, 진정한 신, 그것이 된 것이다! 내가 죽을 때는, 모든 세계…아니, 모든 차원을 길동무로 해 사라지는 일이 되자! 이 나를 넘어뜨리는 것 따위 절대로 할 수 있지는 않다!』

저, 전세계를, 길동무…?

너무나 규모가 너무 커 현기증이 한다.

허세였으면 좋겠다고 바라고 있었지만, 쿠돌의 얼굴이 험하다.

쿠돌도 실제로 『붉은 꿈』이 기능할 때까지 확신을 가질 수 없었던 것 같지만, 아마 시르페임이 말하고 있는 것은 사실이다.

쓸데없게 장수 한 하이 엘프의 왕도 상당히 살고 더럽게 전락한 것 같지만, 정령도 그것은 같다.

시르페임은 무섭고 겁쟁이여, 오만해, 그것 까닭에 더할 나위 없이 위험한 존재였다.

『나도, 폭발하면 세계를 지울 수도 있는 『붉은 꿈』의 힘은 다용하고 싶지는 않지만…너희들이 거슬리는 한, 계속 사용할 수밖에 없는 것이다. 얌전하게 헛되이 죽어, 우리 정령 몸의 일부와 전락해라!』

다시 『붉은 꿈』의 눈시울이 경련했다.

그것만으로 시르페임을 구속하고라고 있던 쿠돌의 촉수가 야위고 여위어 거무스름해져, 헛되이 죽어 갔다.

『…!』

쿠돌이 경악의 소리를 높인다.

나도 놀라고 있었다.

일찍이 내가 싸웠을 때는, 얼마나 마술을 부딪쳐도, 온전히 촉수 한 개 파괴하는 것이 실현되지 않았던 것이다.

그 힘은 너무나 반칙 지난다.

시르페임은 구속이 느슨해진 것을 다행이라고 쿠돌의 고깃덩이에 6개의 팔로 덤벼들어, 그대로 바다로 내던졌다.

쿠돌이 일직선에 바다의 바닥으로 내던질 수 있다.

해면에 파문장에 몇 개 이상 것 높은 물결이 생겨 그 중앙에 바닥의 안보이는 거대한 구멍이 열렸다.

『붉은 꿈』의 눈시울의 경련이 멈추었지만, 조금 열려 있었다.

백안이 아주 조금만 눈시울의 아래로부터 들여다 보고 있다.

『아주 조금만 너무 했는지…『붉은 꿈』이, 일할 정도 눈을 떠 버렸다. 쿠돌은 이 정도로 죽어 주는 존재는 아니지만…우선은, 너로부터 처분시켜 받겠어 아베르베레이크!』

시르페임의 불균일인 크기의 세 번째가 나를 노려보았다.

나는 이미 목각 인형용의 조종을 실시해, 도망칠 방향으로 날고 있었다.

그대로 싸움으로부터 이탈하는, 같은건 할 수 없을 것이지만, 어쨌든 시르페임의 접근을 허락할 수는 없다.

쿠돌이 복귀할 때까지는 손찌검을 실시하는 것은 너무 무모하다.

시르페임이 날개를 날개를 펼치게 해 쫓아 온다.

압박감이 굉장하다.

『떨어져라!』

시르페임이 팔의 한 개를 하늘로 내건다.

하늘이 빛난…이라고 생각한 순간, 거대한 번개가 목각 인형용으로 떨어져 왔다.

목각 인형용의 방호결계가 가까스로 막아 주었지만, 크게 고도가 내렸다.

그러나, 결계는 겨우 일격으로 크게 파손해 버리고 있었다.

자동 수복이 끝나기 전에 다음이 올지도 모른다.

「??????!」

내가 외치면, 좌우의 2가지 개체의 오템도 같은 영창을 실시했다.

3개의 마법진이 떠오른다.

정령체와 대기중 성분, 나의 마력을 바탕으로, 히디무마기메탈을 연성.

공중보다 생긴 대량의 히디무마기메탈의 덩어리는, 돔상에 전개되어 목각 인형용의 상부를 지켜 간다.

이 히디무마기메탈은, 마법 현상…특히 번개나 바람에 대해서 높은 내성을 가지는 것처럼 구조를 짜고 있다.

자재로 성질을 바꿀 수 있는 것이 이 히디무마기메탈의 최대의 이점이다.

이것과 목각 인형용의 방호결계의 이중의 가드이면, 시르페임의 마법 공격도 다 견딜 수 있을 것이다.

『가라앉혀, 가라앉히고오오오!』

시르페임이 2 개의 팔을 하늘로 내건다.

두 번하늘이 빛나, 같은 갯수의 번개가 쏟아진다.

히디무마기메탈의 방패에 금이 들어갔다.

목각 인형용이 크게 흔들린다.

「이, 아무리 뭐라해도반칙…!」

계속해 두 번하늘이 빛났다.

히디무마기메탈의 방패가 분쇄되어 목각 인형용의 결계가 부서진다.

목각 인형용이 크게 흔들려 더욱 고도를 떨어뜨려, 마침내 해면으로 바닥을 대었다.

나는 충격에 휙 날려져 목각 인형용의 위를 굴러, 가장자리에(인연에) 신체를 쳐박고 있었다.

어떻게든 비틀거리면서 일어선다.

다가오는 시르페임이, 해면에 떨어진 목각 인형용으로 크게 팔을 올리고 있었다.

직접 두드려 잡을 생각이다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 히디무마기메탈의 방패도, 목각 인형용의 결계도 없다.

살해당할까하고 생각했지만, 시르페임의 움직임이 공중으로 굳어졌다.

『시키지 않아, 시르페임…!』

쿠돌이 해면으로부터 모습을 나타낸다.

해면을 기어들어 숨어 뒤를 뒤쫓아, 아래로부터 촉수를 펴 시르페임의 손발을 구속하고라고 움직임을 멈춘 것 같았다.

간발의 곳이었다.

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86화 붉은 꿈④

시르페임은 쿠돌의 촉수의 구속을 풀어 버리려고 신체를 비튼다.

그 사이에 어떻게든 해상으로 나아가, 시르페임으로부터 거리를 취할 수가 있었다.

시르페임의 번개에 의해 나빠지고 있던 목각 인형용케트르코아톨의 결계가 재생해 나가, 파손하고 있던 부위도 자동으로 수복되어 간다.

이 상태이면, 곧바로 하늘을 날 수 있게 될 것 같다.

시르페임은 목을 돌려, 배후의 쿠돌을 노려봤다.

『촐랑촐랑하며 아베르베레이크를 사용되어서는, 끝이 없구나. 내가 메비우스를 사용해 줄 생각이었던 일을, 너로부터 된다고는』

시르페임의 3개의 눈이, 당신의 흉부의 『붉은 꿈』으로 시선을 떨어뜨렸다.

…시르페임은 저것을 사용하면, 쿠돌의 촉수도 간단하게 시들게 할 수가 있다.

하지만, 시르페임도 부담없이 사용할 수 있는 기술은 아닐 것이다.

쿠돌의 설명이 올바르면, 『붉은 꿈』이 완전하게 눈을 뜬 시점에서 이 세계는 붕괴한다.

시르페임과라고 그것을 바라고 있는 것은 아니다.

『그러나…그래서 이 나에게 이길 수 있다고 생각하고 있다면, 그야말로 단순한 환상인 것을 가르쳐 주자! 신화 시대는, 너는 뭔가의 힘을 빌려 싸우는 것 같은 일은 하지 않았다! 인간을 사용한 전투를 실시하지 않을 수 없다는 것은, 너와 나의 힘관계가 바뀌었다고 하는, 그 무엇보다의 증거이다!』

시르페임은 쿠돌의 촉수를 잡아, 힘차게 이끌었다.

체공 하고 있던 쿠돌의 신체가, 천천히와 시르페임으로 끌어 들여져 간다.

『…설마, 이 우리 힘이 부족해서 짐 한다고는 말야』

시르페임은 촉수를 당기는 것과는 다른 팔로 쿠돌로 덤벼들려고 한다.

쿠돌은 날개를 앞에 돌려 시르페임에의 방패로 했다.

시르페임의 팔은 쿠돌의 날개에 방해되었지만, 손톱으로 날개의 표면을 없애 취하고 있었다.

『쿠돌…나는 이 1만년…너를 배제하는 것만을 생각하고 있었다! 계속 다만 자고 있었을 뿐의 너와는 다르다고 하는 일을 가르쳐 주겠어!』

하늘이 빛나, 쿠돌로 번개가 내렸다.

쿠돌은 직전에 촉수를 상부에 돌려 굳혀 막았지만, 외측의 촉수의 체표가 검게 타고 있다.

…무서운 위력이다.

만일 시르페임에 쿠소치트 능력의 『붉은 꿈』이 없어도, 지력만으로 완전하게 쿠돌을 웃돌고 있는 것처럼 보인다.

『잿더미와 돌려보내는 것이 좋다!』

하늘이 계속해 빛난다.

계속해 2발의 번개가 쿠돌로 직격하고 있었다.

촉수의 일부가 탄화해, 부서지고 있었다.

나는 쿠돌과 시르페임의 전투를 관찰하면서, 공격할 준비를 갖추고 있었다.

다시 목각 인형용을 하늘로 날려, 시르페임의 사각측으로부터 돌아 들어가 접근하면서, 다시 오템코르로 세발의 아벨 톱을 껴둔.

아벨 톱은 적중만 하면, 시르페임도 『붉은 꿈』을 사용해 지워 날리지 않을 수 없게 된다.

…무엇보다 『붉은 꿈』을 사용하게 했다고 해도, 정말로 시르페임의 격파에 가까워지고 있는지는 이상하다.

시르페임과 도대체(일체)화하고 있는 『붉은 꿈』은 세계의 리셋 스위치이다.

시르페임에 데미지를 주면 그 충격으로 『붉은 꿈』이 눈을 뜰지도 모르는 데다가, 녀석이 자기를 일으키면 스스로의 의사로 『붉은 꿈』을 일으킬 가능성이라도 있다.

하지만…그렇다고 해서, 시르페임에 무저항으로 살해당할 수도 없다.

「3회연속 아베르노코기리!」

3개의 거대한 바람의 원반이, 시르페임 목표로 해 날아 간다.

아벨공이나 신 화구는 맹렬한 회오리로 잡아진다.

공격을 건다면 관통력에 특화한 아벨 톱이 데미지를 노리기 쉽다.

『치!』

시르페임은 쿠돌의 촉수와 짜여지면서도, 어떻게든 신체를 움직여 아벨 톱의 1개를 회피해, 2개를 2 개의 팔로 받아 들였다.

완전하게 다 받을 수 있지 않은 것 같고, 어느쪽이나 손가락의 근원 부근에서 정령 몸이 깎을 수 있어 가는 모습이 보였다.

『적당…너에게는 퇴장해 받을까. 답례하겠어 아베르베레이크!』

시르페임이, 아벨 톱을 받아 들인 팔을 굽힌다.

3개의 눈이 나를 노려보고 있었다.

설마…억지로 되던져 올 생각인가!?

등줄기에게 차가운 것이 달렸다.

아벨 톱은 관통력에 특화하고 있다.

도저히가 아니지만, 저런 파괴의 권화[權化]와 같은 것을 내던져져서는, 히디무마기메탈도 목각 인형용의 결계도 가질 이유가 없다.

만든 나이니까 안다. 틀림없다.

저것을 태연하게 받아 들이는 쿠돌이나 시르페임이 이상하다.

쿠돌이 체중을 걸쳐 시르페임의 몸의 자세를 무너뜨린다.

2개의 아벨 톱은 궤도가 빗나가, 목각 인형용의 아래로 비래[飛来] 해 해면에 떨어져 갔다.

아벨 톱의 충격에 의해 바다가 크게 갈라져 간다.

…어떻게든 아슬아슬한 살아남고 있지만, 생명이 아무리 있어도 충분할 것 같지 않다.

『저항 따위, 쓸데없는 일이라면 모르는 것인지! 나에게 더 이상 『붉은 꿈』을 사용하게 할 생각인가!』

시르페임이 외친다.

하늘이 세번 빛났다.

쿠돌의 상부를 가드 하고 있던 촉수의 덩어리가 벗겨지고 떨어진다.

거기에 시르페임의 큰 팔이, 손톱을 세워 후려갈겼다.

쿠돌의 촉수의 근원, 고깃덩이가, 시르페임의 손톱에 의해 크게 후벼파졌다.

그만큼 튼튼했던 쿠돌의 정령 몸이…몽땅가지고 가졌다.

지금의 일격은 무시 할 수 없는 데미지일 것이다.

하지만, 그래서 공격은 끝나지 않는다.

시르페임의 다른 팔이, 재빠르게 쿠돌을 때려 날렸다.

시르페임에 휘감기고 있던 촉수도 당겨 잘게 뜯어, 완전하게 구속이 풀렸다.

『이 나에게…진정한 신의 힘을 수중에 넣은 나에게, 이길 수 있을 리가 없다! 이 세계의 모두는 나의 생각 했던 대로다! 이 『붉은 꿈』을 돌파할 방법 따위 없다! 있다고 하면, 나와 세계를 길동무에게 모두를 지워 없애는 것 뿐이지만…너희들로는, 그것조차 실현되지 않는다! 얌전하게 죽어 가라!』

「…정말로 너가, 그 신그 자체라면 그럴 것이다」

『지금…뭐라고 말했어?』

시르페임이 나의 군소리를 주워 되돌아 보았다.

「원이 얼마나의 존재인 것인가는 모르지만…결국, 너의 준비한 유사품이다. 만들 수가 있던 것이라면, 부수는 것이라도 할 수 있다」

저것이 정말로 창조신이라고 한다면, 확실히 시르페임을 죽이면 세계의 붕괴는 면할 수 없을 것이다.

하지만, 저것은 단순한 중개기와 같은 것이라면 시르페임 자신이 말하고 있었다.

사실로서 별로 시르페임이 그 기색이 나쁜 안면을 만들었다고 해, 세계가 증가했을 것도 아닐 것이다.

라고 하면, 반드시 무엇인가, 돌파할 수 있을 방법이 있을 것이다.

『일찍이 세계의 모두를 지배하고 있던, 이 시르페임이 만년때를 걸어 준비한 『붉은 꿈』을…결국은 모조의 것이라고? 백년도 살 수 없는 마렌의 마술사가, 이것을 부수자고 하는지?』

시르페임이 사념파를 발한다.

그저 잠깐 동안이었지만, 시르페임의 삐뚤어진 용의 머리 부분과 시선이 마주쳤다.

나를 결국 인간이라고 바보취급 하고 있는지 생각했지만, 시르페임은 무서운 형상을 띄우고 있었다.

조롱은 아니고, 분노가 있었다.

얼굴이 힘주고 있어 크게 찢어진 입이 떨고 있다.

나를 노려보는 불균일인 3개의 특가 상품은 격렬하게 경련하고 있었다.

『이런 괴물을, 나는 지금까지 살리고 있었다고는 말야. 정말로 어리석었다. 아베르베레이크…너는 나와 쿠돌의 사이를 나는 파리 따위는 아니었다. 생각을 고친 생각이었지만, 아직 달콤했다. 너는 쿠돌과 대등한, 나의 앞에 세우는 마지막 적이다』

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87화 붉은 꿈⑤

『지우는 것은 너로부터다! 아베르베레이크!』

시르페임은 자신이 때려 날린 쿠돌을 무시해 나로 덤벼들어 왔다.

나는 목각 인형용의 속도를 올려 시르페임으로부터 피한다.

만일 쿠돌 무시로 단번에 공격받으면, 이 목각 인형용도 길게 가지지 않는다.

쿠돌은 이미 몸의 자세를 고쳐 세우고 있어 시르페임의 뒤를 쫓아 오고 있다.

쿠돌이 달려 들어 줄 때까지는 시르페임의 접근을 허락할 수는 없다.

『놓친다고 생각하는이라고인가!』

시르페임이 나로 손가락을 향한다.

목각 인형용의 끝에 거대한 하늘까지 닿는 맹렬한 회오리가 발생했다.

나는 지팡이를 털어 목각 인형용을 조종해, 재빠르게 옆에 궤도를 피해 충돌을 면했다.

간발…이라고 생각하고 있었지만, 시르페임은 계속해 몇 번이나 팔을 흔들고 있었다.

그 맹렬한 회오리를 연발할 생각이다.

나는 목각 인형용의 진행 경로를 불규칙한 것으로 바꾸어, 지그재그에 진행되게 해 간다.

이만큼 거대한 마법을 발하고 있는데, 시르페임으로부터 전혀 마력이 다하는 기색이 안보인다.

끝없는 마력에도 정도가 있다.

어떻게든 피할 수 있고는 있지만, 맹렬한 회오리의 탓으로 최단에 움직일 수가 없기 때문에 시르페임과의 거리가 단번에 채워져 오고 있었다.

거기에 바꾸어, 시르페임과 쿠돌의 거리는 전혀 줄어들지 않았다.

양자의 속도가 거의 동일한 것이다.

목각 인형용의 조작만으로 정직 힘껏이지만…내가 방해를 걸어 시르페임의 속도를 떨어뜨릴 수밖에 없는 것 같다.

「여기도 도망치고 있을 뿐이지 않아!??????!」

나는 2개의 오템을 이용해 오템코르를 실시해, 대량의 히디무마기메탈을 새롭게 생산한다.

아벨 톱을 사용할까하고 생각했지만…쿠돌이 따라잡지 않은 지금, 시르페임에 아벨 톱을 발해도 리턴이 적다.

시원스럽게 피할 수 있어 종료다.

그러면 과연 마력의 연비가 너무 나쁘다.

그러나, 그것 이하의 위력의 마술이면, 시르페임으로부터 회피 행동을 꺼내는 것조차 성과는 하지 않을 것이다.

그러니까의 이 공격이었다.

「가라, 마법 금속의 거인!」

나는 히디무마기메탈을 조종해, 거대한 금속제 오템을 생산했다.

은빛에 빛나는 거인이 시르페임의 전방으로 가로막는다.

『번거로운 완구를…!』

시르페임은 크게 고도를 올린 회피를 선택했다.

말상이야말로 경시하고 있지만, 분명하게 이 기분 나쁜 오브젝트를 경계하고 있었다.

하지만, 그러면 이 오템을 뿌리칠 수 없다.

이 오템을 완전하게 피한다면, 더욱 우회를 선택해야 했다.

거대 오템은, 재빠르게 시르페임으로 향해 뛰어올랐다.

시르페임은 아래의 거대 오템을 슬쩍 보면, 하늘로 팔을 내건다.

하늘이 빛나, 밀어올린 주먹으로 불벼락이 떨어졌다.

번개의 빛을 감긴 주먹이 거대 오템으로 내던질 수 있다.

거대 오템의 전신에 금이 들어간다.

『너무 경계했는지, 여기까지 위력을 높일 필요는 없었던 것 같다』

「그 대로였구나」

그 순간, 산산히 되어 가는 거대 오템을 중심으로 마법진이 전개되었다.

『이, 이것은…!』

「받은 충격을 이용하는 방식이다!」

거대 오템이 부서진 단편이 시르페임의 전신으로 덤벼 들었다.

받은 물리 충격을 이용해 역측으로 비상 하는, 하늘노 마귀 방식이다.

더해 그 거대 오템의 히디무마기메탈은, 강한 충격을 받으면 그 힘에 응해 물질 구조가 강화되어 순간적으로 경도가 튀게 되어 있다.

시르페임은 초강화 된 히디무마기메탈의 단편을, 자신의 전신으로 받아 들이는 일이 된다.

원래는 내가, 쿠돌에 패배한 뒤로 저 녀석에게 일발 넣기 위해서(때문에) 남몰래 만든 것이다.

쿠돌에 유효타를 주기 위해서는, 저 녀석 본체의 무식한 힘을 이용하는 것이 제일이라고 생각하고 있었다.

기책의 종류이기 (위해)때문에 1회 성공하면 다음은 없을 것이지만, 충분하다.

효과적인 장면에서 사용할 수 있었다.

경도도 속도도 시르페임의 본인 유래다.

시르페임의 일격이 시르페임에 통용되지 않을 이유가 없다.

시간을 벌기는 커녕, 대데미지를 주는데도 성공했을 것이다.

히디무마기메탈의 단편이 시르페임의 신체로 비래[飛来] 한 그 순간, 모든 히디무마기메탈의 파편이 당돌하게 소멸했다.

『…말했을 것이다, 이 나에게 이기는 것 따위, 절대로 있을 수 없는 것이다, 라고』

시르페임의 흉부에 자는 『붉은 꿈』이, 그 눈시울을 경련시키고 있었다.

순간의 공격에는 대응 할 수 없는 것이 아닐까 생각하고 있었지만…지금의 공격은 소멸 당했는지.

…혹시, 처음 때보다 발동까지의 시간이 짧아지고 있는지?

시르페임을 보면, 『붉은 꿈』의 눈시울이 조금 전까지 보다 위에 부상하고 있었다.

저것의 잠이 얕아지면 얕아질 정도로, 정밀도가 오른다고 하는 이야기였지만….

시르페임이 자신의 가슴팍을 확인한다.

『흠…15퍼센트…라고 하는 곳인가. 더 이상, 눈을 뜨게 하고 싶지는 않지만』

그 후, 나로 비래[飛来] 해 온다.

『그 때문에도, 먼저 너를 지운다!』

따라잡은 쿠돌이, 시르페임의 다리를 촉수로 얽어매려고 했다.

하지만, 시르페임의 팔의 한 개가 길이를 늘려, 손톱으로 쿠돌의 촉수의 한 개를 되튕겨냈다.

시르페임은 팔을 내건다.

삐뚤어진 거룡의 신체를 중심으로, 큰 마법진이 연속적으로 전개되어 간다.

무엇인가…위험한 녀석이 온다!

『기뻐할 수 있는 아베르베레이크! 쿠돌을 일시적으로 봉해 분할(칸막이) 고치기 위한 비장의 카드였지만…너를 처분하는데 이용해 준다!』

쿠, 쿠돌을 봉인하기 위해서 준비한 마법…?

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여든 여덟 이야기 붉은 꿈⑥

『보여 주자! 토신의 화원!』

시르페임이 3조의 손을 각각의 형태에 짰다.

동시에 시르페임을 중심으로 연속적으로 전개되고 있던 마법진이 멈추어, 나의 목각 인형용케트르코아톨을 검은 빛의 엔이 둘러쌌다.

엔은 자주(잘) 보면, 세세한 마술식의 나열이었다.

「이, 이것은…!」

이런 마술이나 마법은 처음 받는다.

속도를 바꾸어도, 궤도를 피해도, 검은 빛의 엔은 전혀 목각 인형용으로부터 멀어지는 기색을 보이지 않았다.

쿠돌을 봉하는 종류의 것이라고 해 있었던 대로, 봉인을 목적으로 한 것에는 틀림없겠지만….

『달의 중력을 이용해, 억지로 우리 몸 거두어들인 땅신 가르쟈의 힘이야! 녀석의 정령체를 소화하는 대신에 사용할 수 있다, 한 번 절의 봉인 마법이다! 가르쟈가 생산한 이 공간으로 너를 추방한다! 쿠돌이면 일곱 번햇빛이 오르기 전으로 돌아올 수가 있겠지만, 과연 인간의 너가 돌아오는데는 몇백년 걸릴 것이다!』

마술식의 검은 빛이 강해져 간다.

나는 지팡이를 흔들어 어떻게든 마술식을 고쳐 쓸 수 없을까 생각했지만, 마법의 규모가 너무 커 발동까지 매우 시간에 맞을 것 같지 않다.

그 밖에 무엇인가, 지금부터 피할 수 있을 것 같은 손은 없는 것인가?

안 된다…몇 가지생각부곰팡이는 하지만, 모두 시간이 너무 부족하다.

마력이 고갈하지 않게 상태를 보면서 싸우고 있었던 것이 헛되이 되었는지도 모른다.

벌써 안된 것으로 생각했을 때, 쿠돌의 촉수가 목각 인형용케트르코아톨을, 결계의 위로부터 촉수로 싸고 있었다.

「쿠, 쿠돌씨, 무엇을…」

그 순간, 목각 인형용을 가리고 있던 검은 마술식의 고리가, 쿠돌로 옮겼다.

『…우리 체내에는, 요하난에 설정(포함)된 대량의 마술식이 있다. 그 안의 하나에…저주 옮기기의 마술식이 있다. 이 마법은, 우리 맡자』

쿠돌은 그렇게 말하면서, 촉수로부터 목각 인형용을 해방 한다.

목각 인형용은 다시 가속을 시작한다.

『…너를 위해서(때문에)는 아니지만, 나만으로는 『붉은 꿈』을 돌파할 수 있을 것 같지 않기 때문에. 토신의 화원은, 인간의 마력 출력으로 저항할 수 있는 것은 아니다. 이 저주는, 우리 맡는다. 너는 어떻게든 도망 빠짐…세계를 위해서(때문에), 저 『붉은 꿈』을 해석해 타개책을 얻어라』

쿠돌의 신체가 검은 마술식에 전체를 덮여 모습이 희미해져 사라져 간다.

『나는 일주일간…아니, 5일 이내에는 돌아와 보인다. 어떤 수를 사용하고서라도, 녀석을 다 거절해라』

그 말을 마지막으로, 쿠돌의 모습이 사라졌다.

아니…토신가르쟈의 화원, 이 공간으로 강제 전이 당한 것이다.

아마, 토신의 화원으로부터 돌아오는데는, 나로는 생환이 현실적이지 않을 정도 막심한 세월을 필요로 한다고 어림잡아, 대역으로 되어 준 것이다.

나라면 시르페임을 사실상 무적 답게 하고 있는 『붉은 꿈』에의 타개책을 가다듬을 수가 있다고 믿고 있을 것이다.

실제 『붉은 꿈』은 귀찮음 같은게 아니다.

눈이 열리는 것에 따라 힘이 늘어날 뿐만 아니라, 완전하게 열면 세계가 소실한다.

시르페임을 넘어뜨려도, 『붉은 꿈』을 일으켜서는 의미가 없는 것이다.

시르페임의 공략을 위해서(때문에) 나를 살아 남게 해 『붉은 꿈』을 연구시키는 것이 불가결하다고 생각했을 것이다.

그것은 좋다.

거기까지는 좋지만, 큰 문제가 남아 있다.

『바보 같은 녀석…어쨌든 쿠돌이 없으면, 아베르베레이크를 잡는 것은 어려운 것은 아니라고 말하는데!』

시르페임이 사념파를 발한다.

그렇게…내가 어떻게든 쿠돌없이 시르페임을 뿌리쳐, 쿠돌이 돌아올 때까지 몸을 계속 숨기지 않으면 안 되는 것이다.

『쿠돌에 직접 그 마법을 맞히는 것은 겹겹이 책을 가다듬을 필요가 있다고 생각하고 있었지만, 자신으로부터 저주해 옮기기로 받아 준다고는 안성맞춤! 호위가 사라진 너를 확실히 처분하고 나서, 쿠돌이 돌아오는데 갖추어 태세를 정돈해 둘 수가 있다!』

시르페임이 목각 인형용으로 강요해 온다.

나는 목각 인형용을 최대 속도로 안정시켜, 시르페임으로부터 도망칠 방향으로 작동시키고 있었다.

「터무니 없는 과제를 남겨 주었군!」

지금까지도 도망 다니면서의 견제가 한계였다.

쿠돌은 잘도 내가 시르페임으로부터 도망쳐 계속된다고 생각한 것이다.

시르페임이 손가락을 편다.

나의 진로의 끝에 거대한 맹렬한 회오리가 얼마든지 떠올라, 진행을 방해한다.

어떻게든 궤도를 굽혀 피하고는 가지만, 그 틈에 순조롭게 시르페임은 나에게로의 거리를 채워 오고 있었다.

「아, 아벨! 이, 이것, 과연 맛이 없지 않습니까!?」

메아가 탁탁 팔을 움직인다.

오르비가가 조용하다고 생각했지만, 목각 인형용의 구석에서 머리를 안고 웅크리고 앉아 떨고 있었다.

 저 녀석은 얼마나 나의 안의 하이 엘프 상을 깎아내려 주는 것이다.

정직, 시르페임이 쿠돌 이상의 힘을 가지고 있던 시점에서반 막히고 있다.

결과론이지만, 시임에 아양을 떨어 메아의 탈환책을 찾으면서 본체인 시르페임의 비밀을 찾아, 『붉은 꿈』의 타개책을 얻고 나서 쿠드르사이드에 정보를 가지고 돌아가는 것이 최선책이었을 지도 모른다.

지난 것을 이러쿵 저러쿵 말해도 어쩔 수 없겠지만.

「안심해라 메아! 뭐라고 하고서라도 살아남겠어!」

나나 오르비가만 이라면 몰라도, 지금은 메아도 목각 인형용에 타고 있다.

절대로 단념할 수는 없다.

「마력 연비가 최악이지만…소중히 간직함을 낼 수밖에 없는가…」

저것을 내면 후가 없어져 버리지만…정직 이제(이미/벌써/더는/정말), 여기가 한계다.

「??????!」

내가 지팡이를 내걸면, 목각 인형용의 후단측으로부터 히디무마기메탈의 덩어리가 생긴다.

그것은 크게 위로 성장해 거인의 팔을 본떴다.

나는 팔을 하늘로 내걸어, 마력을 담는다.

손등에, 리바이의 창의 소환문, 창의 문장이 빛났다.

리바이의 창은 소환 마술없이 소유자의 바로옆에 이동하는 힘을 가진다.

히디무마기메탈의 거인의 수중에, 창의 빛을 발하는, 거대한 성창이 나타났다.

『내가 목표로 주고 있던, 리바이의 창인가…! 나에게 이제 와서 그런 무기는 불필요했지만, 그것을 잘 다룰 수 있는 인간이 나타난다면, 냉큼 이 공간의 끝에라도 봉인해 버려야 했다!』

시르페임이 입 아까운 느낌에 흘린다.

지금 생각하면, 목표는 고래, 공신시르페임의 부하의 악마이다고 하는 이야기였다.

리바이의 창은 신화 시대에 쿠돌이 잃은 채라면 듣고(물어) 있었지만, 쿠돌의 눈을 속여 꺼낼 수 있는 것도, 잘 생각해 보면 시르페임 이외에는 있을 수 없었던 것이다.

전체도가 보인 지금이니까 말할 수 있는 것일지도 모르겠지만.

쿠돌은 이야기해 주지 않았지만…쥬렘 백작의 정체가 시르페임이라고 짐작을 붙이고 있던 것은 아닐까.

「각오 해라, 시르페임! 조금(뿐)만 방식을 만지작거려, 신화 시대부터 강화하고 있을거니까!」

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89화 붉은 꿈⑦

나는 손등의 소환문에 마력을 담는다.

연동해, 히디무마기메탈의 잡는 성창의 빛이 늘어나 갔다.

보통으로 투척 해도 시르페임은 회피할 수 있을 것이다.

하지만, 리바이의 창에는 사상의 개변에 의한 필중 능력이 있다.

아무리 시르페임도 피할 수 없다.

그러나, 시르페임의 『붉은 꿈』은, 리바이의 창 마찬가지로…아니, 그 이상의 사상 개변 능력을 가진다.

부딪쳐 무엇이 일어나는지는, 해 보지 않으면 모른다.

나도 이제 명함이 없다.

리바이의 창에서도 어쩔 수 없는 것이면, 과연 이제(이미/벌써/더는/정말) 손쓸 방법이 없다.

시르페임은 리바이의 창을 노려보면서 목각 인형용을 쫓아 온다.

「가겠어 시르페임!」

나는 지팡이를 흔들어, 히디무마기메탈의 팔을 조종한다.

리바이의 창이 시르페임으로 발해졌다.

빛의 다발화한 창은, 시르페임을 관철하지 않아와 곧바로 강요해 간다.

시르페임은 그것을, 신체를 크게 뒤로 젖힐 수 있어 회피해 보였다.

하지만, 당연히 시르페임의 얼굴에 안도는 없었다.

리바이의 창의 본분이 여기로부터라고 하는 일을, 시르페임도 알고 있다.

「?????????!」

나는 주문을 외치면서 지팡이를 흔든다.

6개의 큰 마법진이 떠올랐다.

지평선의 끝으로 향하고 있던 리바이의 창이 사라진다.

시르페임의 근처에 3개의 창이 나타난다.

1개는 머리 부분에, 1개는 복부에, 그리고 1개는 가슴의 『붉은 꿈』으로 꽂을 수 있었다.

내가 조로모니아를 감금해 해석을 진행시켜, 리바이의 창의 『운명 왜곡』의 힘을 악용 해 짜낸 공격 방법이다.

리바이의 창의 『운명 왜곡』은 새로운 사상을 생산해 그것을 현실에 덧쓰기하는 능력이지만, 이것은 3거리의 『리바이의 창이 대상으로 명중했다』사상을 생산해, 그 모두를 억지로 현실에 덧쓰기하고 있는 것이다.

창은 곧바로 한 개에 돌아오지만, 공격이 맞았다고 하는 사상은 사라지지 않는다.

시르페임은 3개의 눈을 크게 연다.

『너…!』

3개의 창은 그대로 시르페임의 각 부위를 관철해, 바다에 큰 손해를 열어 떨어져 갔다.

굉음과 함께 해수가 춤춘다.

높게 세게 튀길 수 있었던 해수는 폭풍우가 되어, 주위를 격렬하게 망쳤다.

물론, 목각 인형용의 결계에는 비집고 들어갈 수 없고, 시르페임도 이런 폭풍우 정도로 낙담하는 것 같은 상대는 아니지만.

시르페임은, 리바이의 창의 사상 개변 능력을 『붉은 꿈』으로 긁어 지우지는 않았다.

적어도, 지금의 눈동자의 열림 상태에서는 할 수 없는 것 같다.

시르페임이 『붉은 꿈』의 힘을 잘 다룰 수 있지 않은 것은 분명하다.

사상 개변에 사상 개변으로 맞아 싸우는 것 같은 요령 있는 흉내는 지금의 단계에서는 할 수 없는 것이다.

시르페임의 거체가 바다로 떨어졌다.

과연 지금의 데미지는 시르페임에 있어서도 경시 할 수 없을 것이다.

그 순간…시야의 모두가 요동하는 것을 느꼈다.

환각이나 무엇 발뒤꿈치도 생각했지만…그렇지 않으면 조금 다르도록(듯이) 생각한다.

곧바로 시야가 요동하는 것은 침착했지만, 불쾌한 감각과 말할 수 없는 불안감이 남아 있었다.

『왜다…아베르베레이크…!!』

시르페임의 모습이 바다를 벗어나, 다시 하늘로 부상한다.

조금 관철한 자국은 남아 있었지만, 이미 얼굴이나 가슴, 동체에 받은 외상을 재생하고 있었다.

무엇보다, 정령체는 깎을 수 있었던 일 것이다 해, 방대한 마력도 소모하고 있을 것이다.

거기에 무엇보다, 또 시르페임으로부터의 거리도 잡혔다.

『왜, 나의 『붉은 꿈』을 관철했다!?』

시르페임의 흉부의 『붉은 꿈』의 눈시울이 경련해, 조금 오른 상태로 멈추었다.

열림 상태는, 3할…이라고 하는 곳인가.

지금 시르페임은 『붉은 꿈』의 힘을 사용하지 않았을 것이지만, 역시 흉부에의 직접 공격은 『붉은 꿈』을 두드려 일으키는 일에 연결되는 것 같다.

『나도 세계를 소멸시킬 생각은 없다! 너는 세계를 멸할 생각인가!』

「정해지고 있을 것이다? 나는 그것을 잘 모르기 때문에, 공략하려고 생각하면 다소 위험해도 다양하게 시험해 갈 수밖에 없을 것이다」

『뭐, 뭐라고? 몇 번이나 말하지만 『붉은 꿈』은 각성에 향할 때마다 그 힘을 강하게 하지만, 완전하게 눈이 열린 단계에서 모든 세계의 모두가 소멸한다! 나에게 공격하는 것 자체 그렇지만, 당연 『붉은 꿈』에의 직접 공격은, 『붉은 꿈』의 눈을 뜨게 하는 것으로 연결된다! 그것을 모르는 것인지!』

「그 위험물을 만든 녀석이 개개 떠들지 마! 폐 끼치고 있는 것은 여기다! 세계제모두 사라지고 싶지 않으면, 냉큼 그 뒤숭숭한 괴물인들어 안전한 곳에 틀어박히고 자빠져라!」

나는 팔을 내건다.

리바이의 창이, 히디무마기메탈의 팔로 돌아온다.

나는 소환문에 마력을 담는다.

리바이의 창이 다시 눈부실 정도인 빛을 감겨 간다.

『너!』

「나는 그런 것 사용해 위협을 걸 수 있어도 절대로 물러나지 않아! 물러나는 것은 너의 (분)편이다!」

리바이의 창을 투척 한다.

 이번에는 최초부터 맞히러 가지 않고, 바다로 내던지고 있었다.

어차피 보통으로 던져도 맞을 이유가 없는 것은 알고 있다.

「?????????!」

다시 3개의 창이 시르페임을 관철했다.

이번도 한 개는 제대로 『붉은 꿈』을 관통해 주었다.

『아베르베레이크우우우! 이 미친 사람째가 아 아!』

시르페임이 외친다.

 이번에는 바다에는 떨어지지 않았다.

몸의 자세를 무너뜨리면서도 억지로 비행을 계속해, 신체를 굉장한 속도로 수복해 비행을 유지하고 있었다.

그리고…곧바로 또, 저것이 왔다.

세계가 조금 비뚤어져, 곧바로 그전대로가 되었다.

『붉은 꿈』의 눈시울이 경련해, 들어갔을 무렵에는 반 가깝게 부상하고 있었다.

두통이 났다. 나의 마력도, 바닥을 다 떨어지고 있다.

아벨 톱의 시점에서 그런 것이지만, 『운명 만곡』에 의한 삼중 공격도, 결코 날에 몇 번이나 사용하는 것을 상정한 마술은 아니었다.

원래가, 오르비가와 싸워, 메비우스와 싸워, 쥬렘 백작들과 싸운 후다.

『과연 너도, 한계가 근…』

나는 팔을 내걸었다.

히디무마기메탈의 팔에 다시 리바이의 창이 돌아왔다.

「확실히 한계는 가깝지만…이 페이스라면, 너의 그 악취미인 두 번째의 얼굴을 휙 날리는 (분)편이 아득하게 빠른 것 같다!」

리바이의 창에 3번째의 빛을 품어 투척 한다.

리바이의 창의 훌륭한 일의 1개는, 던진 뒤로 곧바로옆에 되돌릴 수 있는 것이다.

「?????????!」

리바이의 창이, 3방향으로부터 시르페임을 끼워 넣는다.

『뜻대로 되어 우쭐대지마 인간이아 아!!』

시르페임의 거체가 요동해 사라졌다.

창은 하늘을 관철해 날아 간다.

리바이의 창을 통과시키고 나서, 시르페임의 모습이 공중으로 돌아갔다.

…마침내 『붉은 꿈』의 정밀도가 올라, 리바이의 창을 피할 수 있게 되었는지.

사상 개변을 실시한 대상인가, 또 조금 눈시울이 부상하고 있었다.

지금에…열림 상태는 6할이라고 하는 곳인가.

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90화 붉은 꿈⑧

나는 또 팔을 내걸었다. 리바이의 창의 소환문이 빛을 띤다.

히디무마기메탈의 팔에, 또 리바이의 창을 꽉 쥘 수 있었다.

『그것은 이제 맞지 않는다고 하는 것이 모르는 것인지!』

시르페임이 외친다.

확실히 『운명 왜곡』이 『붉은 꿈』의 힘으로 회피할 수 있는 것은 이미 알고 있다.

그러나 회피에도 『붉은 꿈』이 각성에 가까워진다고 하는 디메리트는 있다.

그 때문에, 시르페임이 『붉은 꿈』의 완전 각성의 직전에 철수 해 주는 (분)편에 걸어 행동한다, 라고 하는 수단도 없을 것은 아니다.

하지만, 시르페임 상대에 『붉은 꿈』이 세계를 소실시키기 전에 어느 쪽이 물러날까의 치킨 레이스를 계속 걸면, 아마 정말로 세계가 소실하는 일이 될 것이다.

결과는 눈에 보이고 있다.

나도 지금 지면 메아가 연루가 되는 이상 멈추는 선택지는 없고, 시르페임도 여기서 물러나면 다음으로부터도 치킨 레이스에 계속 갖고 오게 된다고 알고 있으므로 물러나는 선택은 없을 것이다.

…그러나, 나에게는 현상, 사용할 수 있는 기술이 이것 밖에 남아 있지 않다.

아벨공은 마법 공격으로 잡아진다.

히디무마기메탈은 재료 조각이다.

쿠돌이 없는 상태로 몇번 아벨 톱을 공격해도 의미가 없다.

필연적으로, 아직 시간을 벌 수 있는 눈이 있는 『운명 왜곡』의 무리한 관철 밖에 할 수 없는 것이다.

나의 마력도 바닥을 다 떨어지고 있을 뿐만 아니라, 시르페임도 대응에 익숙해 오고 있는 것 같은 것으로 시세 하락인 것이지만, 선택지가 없는 것이니까 어쩔 수 없다.

소환문에 마력을 담는다.

리바이의 창이 빛을 띠어 간다.

투척 된 창은 해면으로 떨어져 갔다.

「?????????!」

해면에 떨어진 리바이의 창이 사라진다.

그리고 3개의 리바이의 창이, 시르페임을 둘러싸는 것처럼 나타났다.

또 두통이 났다.

시야에 황색이 걸려, 구토를 느꼈다.

…본격적으로, 나의 마력이 한계에 가까워지고 있다.

『쓸데없다 쓸데없다!』

시르페임의 모습이 요동해 사라져, 창의 포위로부터 빠진 곳에서 나타난다.

그대로 감속하지 않고 단번에 강요해 온다.

시르페임이 팔을 하늘로 내걸었다.

목각 인형용에 번개를 떨어뜨려 속도를 떨어뜨리게 할 생각이다.

세계 소실 치킨 레이스가 시작되기 전에 속공으로 나를 죽이려는 생각일 것이다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 일발이다!?????????!」

나는 지팡이를 털어 외쳤다.

시르페임의 주위를 3개의 리바이의 창이 둘러쌌다.

『긋…!』

시르페임이 괴물의 얼굴을 찡그린다.

이만큼 단스팬으로 『운명 왜곡』을 날려 온다고는 생각하지 않았을 것이다.

그 제어의 달콤함이라면, 『붉은 꿈』의 사상 개변이 늦을지도 모른다.

3개의 창이 시르페임의 신체를 관철했다.

시르페임의 신체에 3개의 큰 구멍이 빈다.

…시르페임이 해중으로 떨어져 가지만, 이 틈을 찌를 수 있는 여력은 나에게는 없다.

도망치는 것이 고작이다.

그 때, 또 시야가, 아니, 세계가 비뚤어졌다.

전보다 심하다.

하늘이나 바다의 색이 차례차례로 바뀌어, 물건이 중복 해 보이거나 한다.

곧바로 돌아올까하고 생각했지만…세계는 불안정한 채였다.

「아, 아벨, 이것은…」

메아가 걱정스럽게 나로 묻는다.

「…본격적으로, 그 녀석의 『붉은 꿈』이 눈을 떠 온 것 같다」

「끝이다아아아아! 벌써 전부 끝이다아아아아! 세계 마지막 날은, 언제나 대로성에서 술을 삼켜 느긋하게 쉬고 있고 싶었는데!」

오르비가가 울부짖으면서 마루의 위를 굴러 이동하고 있다.

「쭈, 쭉 이대로입니까…?」

「아니…아마, 그 녀석이 『붉은 꿈』을 혹사 하는 것을 그만두면 천천히와 들어갈 것이다. 무엇보다…그 때는, 이 목각 인형용이 산산조각이 될 때겠지만」

나는 시르페임의 (분)편을 본다.

핑크색의 하늘과 금빛의 바다가 퍼진다.

그 위를 터무니없는 색을 한 시르페임이 날고 있었다.

세계 중(안)에서, 『붉은 꿈』만이 안정된 붉은 색을 주장하고 있었다.

그 눈은 거의 열고 있어 기분 나쁜 검은자위가 가만히 나를 응시하고 있었다.

『80%…『붉은 꿈』이, 80%눈을 떴다. 50%이상 각성 시킨 일은 없었지만, 지금이라면안다. 너는 이 상태의 나에게…아니, 세계의 모든 존재는 나에게, 일절을 해를 이룰 수 없다. 모두는, 내가 생각하는 대로다』

시르페임의 사념파가 영향을 준다.

확실히 시르페임이 말하고 있는 것은, 단순한 과장인 위협은 아닐 것이다.

조금 전 비운 3개의 구멍이, 원래 공격 따위 받지 않았는지같이 예쁘게 막히고 있다.

부상의 흔적이 일절 없다.

『여기까지 나를 추적해야 할 것은 아니었어요, 아베르베레이크. 너가 살아 남는 일절의 길은 지금 없어진 것이다. 분명히 말하자. 나도 무서운 것이다. 후 아주 조금으로 세계의 모두를 지워 없애 버리는, 그 인연(가장자리)까지 자신이 와 버리고 있는 것이. 하지만…실행해 버린 이상, 여기까지 와 물러날 합당한 이유는 없다. 이미 나는, 신을 자칭하는 고위 정령은 아니다. 세계의 창조신, 그것 그 자체로 도달한 것이다』

나는 팔을 내건다.

히디무마기메탈의 팔에, 리바이의 창이 잡아졌다.

『보기 흉하다…전혀 의미가 없으면, 모르는 것인가? 이미 이제(이미/벌써/더는/정말), 싸움은 끝난 것이다. 내가 사용하고 싶지 않았던 80%의 힘을 너가 사용하게 했다. 훌륭한 것이다…이지만, 그것까지다. 결과적으로, 『붉은 꿈』은 폭주하지 않고, 이상적인 상태를 유지하고 있다』

소환문 너머에, 리바이의 창으로 마력을 보낸다.

그렇게 나는 히디무마기메탈의 팔에, 리바이의 창을 투척 시켰다.

나의 마력…이것이 마지막 『운명 왜곡』이 된다.

…더 이상은 이제(이미/벌써/더는/정말), 대규모 마술을 행사할 수 없다.

「?????????!」

시르페임의 신체를, 3개의 창이 관철했다.

반밑져야 본전이었지만, 맞은…의 것인가?

하지만, 해면으로 떨어져 가는 시르페임의 모습이 사라져, 무상의 시르페임이 공중으로 나타났다.

「과연 그것은, 반칙일 것이다…」

『그러니까 말한 것이다, 아베르베레이크. 지금의 나에게는, 일절의 공격이 무의미하다면』

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91화 붉은 꿈⑨

나는 손을 내건다.

히디무마기메탈의 팔에, 리바이의 창이 잡아졌다.

하지만…지은 것 뿐이다.

더 이상, 이제(이미/벌써/더는/정말), 『운명 왜곡』을 사용할 수 없다….

시르페임에는 맞지 않을 것이고, 3개로 늘려 데미지를 노리는 일도 할 수 없다.

기적적으로 맞았다고 해도, 『붉은 꿈』의 힘으로 맞지 않았던 것으로 되어 버린다.

시르페임의 모습이 요동해 사라져, 목각 인형용케트르코아톨의 곧 가까이나타났다.

…마침내, 거리를 채워져 버렸다.

공간 전이의 마술이나 마법…은 아니다.

일절의 조짐이나 마력, 정령의 흐름이 쫓을 수 없었다.

『붉은 꿈』의 현실 개변 능력이다.

『붉은 꿈』은 8할방검을 들어 올린 상태로 고정되고 있다.

지금의 시르페임의 능력의 행사에도 반응하는 모습은 없다.

『끝이다, 아베르베레이크. 인간으로 해서는 가진 (분)편…이라고는 말하지 않는다. 쿠돌에도, 여기까지 나를 몰아넣게 할 예정은 없었다』

「…상당히, 간단하게 『붉은 꿈』을 사용하는구나. 조금 전까지 경계하고 있었는데」

『나는 완전하게…진정한 신, 『붉은 꿈』을 길들인 것이다. 지금의 나는 완전하게 무적이다. 이 상태라면, 쿠돌조차 용이하게 완봉할 수 있을 것이다. 무엇보다…리스크가 너무 크기 (위해)때문에, 또 80%를 사용할 기회가 온다고는 생각하고 싶지는 않지만』

…『붉은 꿈』은, 세계를 자신의 꿈으로서 구축하고 있는 신과 접속해 현실의 개변을 가능하게 한 것이라고 하는 이야기였다.

그리고, 신이 각성에 가까워지면 가까워질 정도로 개변 능력의 정밀도가 오르는 반면, 완전하게 일어난 단계에서 세계는 소멸한다.

신의 눈이 8할깨고 있는 지금이면, 더 이상 각성 상태에 접근하는 일 없이, 높은 정밀도에서의 현실 개변을 실시할 수가 있는 것 같다.

이 상태에 들어가진 시점에서…온전히 도망치는 것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 불가능하다.

결과론이지만…『붉은 꿈』의 눈을 뜨게 하지 않게, 공격은 방해 정도로 끝마쳐 두어야 했다.

공격을 건 덕분으로 다양하게 정보를 얻을 수 있었지만…이것을 살릴 수 있을 기회가 오지 않으면 의미가 없다.

「밑져야 본전이지만…해준다!」

마력이 압도적으로 부족하지만…이제(이미/벌써/더는/정말) 일발, 『운명 왜곡』을 물게 해 준다.

나는 머리를 완전가동 시켜 머리(마리)의 안으로 마법진을 다시 짜 간다.

『운명 왜곡』은 『붉은 꿈』마찬가지로 현실의 개변 능력을 가진다.

응용해 능숙하게 씌워 부딪치면, 『붉은 꿈』을 앞지를 수가 있을지도 모른다.

마력은…어떻게든, 조금이라도 에너지 절약으로 할 수 있도록(듯이) 새로 짜넣어 간다.

추적할 수 있었던 나의 뇌세포가 활성화 해 나가는 것을 알 수 있다.

갈 수 있는…이것이라면, 맞힐 수 있을 것이다.

지금의 마력으로 행사할 수 있을까는 반반이고…원래 이것을 성립시키기 위해서는, 최초의 투척은 자력으로 맞히지 않으면 안 된다.

그리고, 시르페임의 『붉은 꿈』을 긁어 지우는 형태로 『운명 왜곡』을 사용하게 해 받는다…!

나는 리바이의 창의 소환문에 마력을 담는다.

히디무마기메탈의 팔의 잡는 리바이의 창이, 강한 마력의 빛을 띠어 갔다.

「마지막 내기에 내게 해 받겠어! 시르페임!」

나는 지팡이를 흔든다.

히디무마기메탈이 팔을 당겨, 리바이의 창을 투척 할 준비를 시작했다.

『아니오…끝이다. 지금의 나는, 세계의 모두를 마음 가는 대로 조종할 수가 있다』

시르페임이 6개의 팔을 외측으로 늘렸다.

『???????????』

시르페임을 중심으로 거대한 마법진이 전개되었다.

회색의 빛이 퍼져 간다.

나는 마법진을 봐, 눈을 의심했다.

「이, 있을 수 없다! 이 마법진의 방식은, 도중에 몇 번이나 파탄하고 있다!」

『내가 짜낸, 마술사 살인의 마술이다. 대기중의 미세한 정령을 완전하게 침묵시켜, 모든 마술을 봉한다. 너의 말하는 대로, 통상은 기능하지 않는 마법진이지만…『붉은 꿈』으로 현실을 개변해 보좌시키면, 억지로 마술을 기능시킬 수가 있다. 효과 범위는, 나부터 주위백 킬로미터다!』

「대기중의 미세한 정령의, 완전 침묵…!?」

리바이의 창이, 마력의 빛을 잃어 간다.

히디무마기메탈의 팔이 풀려 무너져, 공기중 성분으로 돌아와 갔다.

대기중의 정령이 완전하게 침묵한다는 것은 그런 일이다.

인간은 마력을 이용해 마법 현상을 행사할 수 없다.

마술이란, 정령에 마력을 주어 마법 현상을 일으키는 힘이다

목각 인형용케트르코아톨의 결계가 희미해져 가 고도와 속도를 크게 떨어뜨려 간다.

단순한 마법도구이면, 지금의 시르페임의 마술의 범위에서도 기능하는 것이 있을지도 모른다.

예를 들면 마력에 응해 반응을 돌려주는 물질을 이용한 것 같은, 정령에 의지하지 않는 종류의 것이면 움직일 수 있는 전망은 있다.

그러나…목각 인형용케트르코아톨은, 정령에 그 기능을 보좌시키고 있는 부분이 몇도 존재한다.

정령이 없으면 움직일 수 없고, 신 화구를 발하는 일도 할 수 없다.

나는 주위에 눈을 달리게 한다.

생각해라…나, 뭔가 사용할 수 있는 것은 없는 것인가? 정말로 아무것도 없는 것인가?

오템은 완전하게 정령에 의존하고 있는 마법도구다.

 이 상황에서는 사용할 수 없다.

목각 인형용케트르코아톨의 부품안에, 벗기면 단독으로 사용할 수 있을 것 같은 마광석은 없는가?

정령없이도 마력을 불길로 변환할 수 있는 것은 있었을 텐데…저것을 사용해, 뭔가 이 상황의 보탬이 되는지?

나는 옷의 포켓트에 손을 넣어, 안에 들어가 있는 것을 만지작거린다.

…안 된다.

만일의 경우를 위해서(때문에) 마력을 담으면 폭발하는 마광석을 가지고 있었지만, 도저히 시르페임 상대에 의미가 있는 것은 아니다.

여기의 마광석도…역시, 마력을 담아도 반응이 없다.

『크크크…정말로 성공한다고는! 역시 우리 『붉은 꿈』은, 무적이다! 나는 오늘로, 진짜의 절대적인 신이 되었다! 세계의 법칙도 존속도 우리 손바닥 위다!』

시르페임의 사념파가 영향을 주는 중, 목각 인형용케트르코아톨은 해상으로 착수해, 그리고 끝내 거의 전에는 진행되지 않게 되었다.

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92화 붉은 꿈⑩

…마술은 봉쇄되어 목각 인형용케트르코아톨은 마침내 해상에 떨어뜨려졌다.

『이렇게 되어 버리면…마술사도, 단순한 인간이다. 어때? 지금의 기분은? 아베르베레이크야. 지금까지 그 마술로 제멋대로에 온 몸으로서 견디는 것이 있겠지?』

해상에 떠오르는 목각 인형용케트르코아톨을, 시르페임이 업신여겨 웃는다.

「아, 아벨…」

배후로부터 메아가 말을 걸어 온다.

되돌아 보면, 목각 인형용케트르코아톨의 한 귀퉁이에서 오르비가가 거품을 불어 실신하고 있는 것이 보였다.

…멘탈이 약한…아니, 일 지금의 상황에 두어서는 어쩔 수 없는 것인가.

『붉은 꿈』의 영향으로 아까부터 공간이 요동하고 있을 뿐이다.

이것만으로 정신이 나가는 사람이 있어도 이상하지는 않다.

「그, 그 정령이 노리고 있는 것은, 메아 입니다? 지금부터 메아가 가면, 아벨만이라도 혹시 놓쳐 주거나…」

「…하, 하지 않을 것이다. 조금 저 녀석을 너무 화나게 한 것 같다」

지금부터라도 시르페임은, 메아와 메비우스의 영혼을 회수하려고 할 것이다.

시르페임은 적극적으로 『붉은 꿈』을 사용할 생각은 없는 것이다.

『붉은 꿈』은 세계의 소멸과 이웃하는 금지된 술법이며, 녀석에 있어서도 마지막 수단이다.

시르페임 자신이 그렇게 말하고 있다.

『붉은 꿈』에 의지하지 않고 쿠돌의 마력을 깎을 수 있는 전망이 있는 메비우스는, 시르페임에 있어서도 중요한 말일 것이다.

그러나, 유감스럽게, 그 때문에 시르페임이 나와 교섭할 필요는 없다.

이미 대결(결착)은 붙은 것이니까.

원래 시르페임에 있어서는, 메비우스 회수보다 내가 생존하는 것이 크게 마이너스일 것이다.

「게다가, 나는 메아를 그 녀석에 파는 것 같은 흉내는 하지 않는다」

나는 메아를 껴안았다.

「꺗! 아벨…?」

「나쁜, 메아. 조금 두고 간다. 곧바로 맞이해로 돌아온다」

「그, 그 거, 어떤…」

 머리 위에서 시르페임이 천천히 향해 온다.

이미 나에게 대항 방책이 없으면, 그렇게 마음 먹고 있을 것이다.

내가 역의 입장에서도 그렇게 생각할 것이다.

나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 마력이 거의 다하고 있을 뿐만 아니라, 원래 마술사로서의 힘을 빼앗겨 버렸다.

의지의 목각 인형용케트르코아톨도 리바이의 창도 이제 사용할 수 없다.

대하는 시르페임은, 마력도 정령체도 거의 줄어들지 않을 것이다.

리바이의 창을 몇번인가 부딪치는 일에 성공하고 있지만, 저것으로 깎을 수 있던 것은 전마력의 백 분의 1이 좋다고 무렵일 것이다.

게다가 『붉은 꿈』에 의한 현실 개변 능력을 제지당할 방법도 없다.

그러나, 그 때문일 것이다.

지금의 시르페임에는 명확한 방심이 있었다.

『이 나에게, 이만큼 방패 찔러줘의 것이다. 아베르베레이크야…너에게는 이 세계가 끝날 때까지 계속되는, 영겁의 괴로움과 후회를 준다』

 천천히와 시르페임이 내려 온다.

나는 메아의 신체에 돌리고 있던 팔을 풀어, 하늘을 가리는 시르페임을 노려보았다.

나는 신체중에 마력을 돌아 다니게 한…마루를 힘차게 찼다.

나의 신체는 일직선에 하늘을 날아 가, 시르페임의 가슴팍의 『붉은 꿈』으로 뛰어들었다.

『뭐…? 너는, 마력에 의한 신체 능력의 강화는 사용할 수 없었을 것…』

「사용할 수 없는 것이지 않아, 사용하지 않았던 것 뿐이다! 한 번 마렌족의 취락에서 사용했던 것은 있고, 이것까지에 개선과 연구도 흥미 본위로 간 적은 있다!」

마렌족의 취락에서 이용되고 있는 『목각 인형봉』은, 오템을 개입시켜 정령의 힘을 빌려 신체 능력을 강화하는 것이었다.

저것은 정령이 침묵하고 있어 사용할 수 없지만, 정령에 의지하지 않고 자기 부담으로 끝마치면 좋은 것뿐이다.

다라스의 『강마』에 가까운 무술이 될 것이다.

「과연 근육통보다는 너가 무섭기 때문에!」

나는 다리로 『붉은 꿈』의 이마(금액)을 차 날렸다.

『우구옷!?』

시르페임의 거체가 크게 뒤로 젖혔다.

나는 계속해 양팔을 앞에 내, 『붉은 꿈』을 구타한다.

때리고 나서 원 템포 둬, 세계의 색이 격렬하게 변화해 나간다.

『붉은 꿈』의 눈동자가 또 열었다.

9할 개안이라고 하는 곳인가.

시르페임의 모습이 사라져, 나의 배후에 나타났다.

크게 팔을 내걸고 있다.

『그런 발버둥질이 진심으로 통용된다고 생각하고 있는 것인가!』

나는 시르페임의 찍어내린 팔을 차 날려, 바다로 낙하했다.

꽤 깊은 곳까지 떨어졌지만, 조금 팔로 물을 긁으면 간단하게 해면으로 부상할 수가 있었다.

이만큼 강화하면…반동이 되돌아 오는 무렵이 걱정이다.

그 때가 와 준다면 좋지만.

『늙다리가!』

시르페임이 팔을 내건다.

하늘이 빛났다.

나는 해면을 차, 크게 앞에와 뛰었다.

배후에서 바다에 불벼락이 떨어져 해면에 큰 구멍이 열리는 것이 보였다.

나는 그대로 해면을 차 달려, 시르페임으로부터 도망치기 시작했다.

「어떻게 했닷! 살린 채로 나를 잡아, 영원히 괴롭히는 것이 아니었던 것일까! 그런 것이 직면하면, 단순한 인간의 나는 죽어 버리겠어!」

나는 소리를 질러 외쳐, 힘껏에 시르페임을 도발한다.

『그래서 정령이 침묵하고 있는 범위로부터 피할 생각인가? 쓸데없는 일이다!』

확실히, 그것은 쓸데없는 일일 것이다.

만일 내가 그 범위로부터 탈키라고도, 이 상황으로 사용해 이제 와서 유효한 마술 따위 존재하지 않는다.

게다가, 시르페임이 마술을 재발 동요하면 끝이다.

하늘이 세번 빛났다.

나는 해면을 다리로 차 튕기고, 번개를 진구회피해 나간다.

『어떻게 발버둥쳐도, 너에게 승산 따위 없다! 여기까지 와, 왜 그것을 모른다! 너와 나의 사이에는, 무한하게 가까운 격의 차이가 있다고 하는데!』

시르페임의 외치는 사념파가 영향을 주어 온다.

「억지로 말하면…그 격하 상대에, 너가 여기까지 갖고 오게 되고 있기 때문이야!」

나는 그렇게 돌려주면서도, 오로지 해면을 차 앞에 앞에와 계속 뛰었다.

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93화 붉은 꿈⑪

나는 어쨌든 일심 불란에 해상을 달린다.

달릴 때에 자꾸자꾸괴롭게 되어 간다.

마력은 신체 능력 강화를 유지하는 것도 곤란할 정도에 마모되고 있었다.

도대체…후몇 초간, 신체 능력의 강화를 유지하고 있을 수 있을까.

정말로 지금의 행동의 끝에 승리의 전망이 있을까?

아니, 생각할 뿐(만큼) 쓸데없다.

그 에너지를 앞으로 달리는 일에 사용해라.

어차피 지금부터 다른 수단을 가다듬는 것 따위 할 수 있을 리가 없다.

시르페임의 낙뢰를 직전에 계속 회피한다.

목각 인형용보다 움직임을 복잡하게 하기 쉽고, 목표도 작다고 하는 이점이 있지만…그런데도, 이만큼 회피 되어 있는 것은 다만 행운이라고 하는 만큼 지나지 않았다.

어떤 것인가에 해당되면, 그 시점에서즉사하고 있다.

『너의 체념의 나쁨에는, 기막힘을 넘겨 존경을 기억한다. 이 정도이 나를 몰아넣은 인간은, 영원히 나타나지 않을 것이다』

시르페임의 사념파가 닿아 온다.

직후, 신체가 아무 징조도 없게 전방으로 휙 날려졌다.

「거짓말, 이것은…!」

몇십 미터…아니, 몇백 미터 휙 날려졌는지 모른다.

해면에 신체를 내동댕이 칠 수 있어, 3회 정도 뛰는 일이 되었다.

신체를 마력으로 강화하고 있지 않으면 뿔뿔이 흩어지게 되어 죽어 있었을 것이다.

하지만…마침내, 지금 것으로 마력이 거의 바닥났다.

더 이상은, 이제(이미/벌써/더는/정말), 달리는 것이 할 수 없다.

발버둥질도 이것으로 끝이다.

팔이 떨린다.

신체가 차갑다.

머리가 멍하니 한다.

 세계는, 변함 없이 불안정하게 계속 비뚤어지고 있었다.

「그런가…『붉은 꿈』의 힘으로, 억지로 노 타임으로 거대 맹렬한 회오리를 발생시켰는가」

나는 현상을 고찰한다.

그 정도 밖에, 지금의 나에게는 할 수 있는 것이 없었다.

생각했던 것보다 길게 바람에 날아가지고 있던 것 같아, 시르페임이 후방으로부터 쫓아 오고 있었다.

시르페임의 모습이 요동해 사라졌는지라고 생각하면, 나의 전방으로 어느새인가 돌아 들어가고 있었다.

『이것으로 정말로 끝이다. 아아, 안심하는 것이 좋다. 너의 술래잡기의 보람없게…여기는 조금 전의 나의 마술의 범위내에 있다. 즉, 이 장소에서도 아직, 마술을 행사하는 것은 일절 불가능이라고 하는 것이다』

「…」

『너에게는 일절의 기적이 개입하는 여지 없고, 여기서 마지막이라고 하는 것이다. …무엇보다, 범위로부터 나와 있어도 결과는 아무것도 변함없었던 것이지만』

시르페임이 떠오르는 멀게 배후에는, 바다가 끝나 육지가 퍼지고 있는 것이 눈에 보였다.

「…아아, 시간에 맞았는가」

『환각에서도 보이고 있는지? 불쌍한 녀석이야』

나는 매달리는 생각으로 포켓트에 손을 넣었다.

…좋았다, 아직 남아 있다.

나는 포켓트에 들어가 있던, 작은 오템형의 마법도구를 꺼냈다.

마력 결정과 마광석을 짜맞춰 만든 것이다.

희소마광석 여러종류에 맞추어, 특수한 파장의 마력을 억지로 결정화시킨 인공마석이 장착되고 있다.

「시르페임…『붉은 꿈』에는, 치명적인 약점이 있다」

『뭐야? 보좌를 하는 대신에 생명을 놓쳤으면 좋겠다고 말하고 싶은 것인가?』

시르페임이 웃는다.

그런 제안을 해도, 녀석이 받을 생각은 없을 것이다.

일부러 『붉은 꿈』을 강화할 필요가 있는 가상적이, 시르페임에는 존재하지 않을 것이다.

「너의 흉부의 『붉은 꿈』은, 신이라고 할 수 있는 뭔가 유사적으로 링크하고 있는 것은 틀림없다. 하지만, 그것 그 자체는 아니다. 그 때문일 것이다. 『붉은 꿈』이 데미지를 받았을 때에 세계에 영향을 미치기까지, 딱 5초의 오차가 존재하고 있다」

이것은 틀림없다.

『붉은 꿈』에 리바이의 창을 꽂았을 때, 세계가 요동하기까지 매회 정확히 5초의 지연이 있었다.

몇 번이나 검증하고 있고, 시르페임의 언동과 대조해 봐도 다른 가능성은 생각할 수 없다.

『무엇이 말하고 싶어?』

나는 오템형의 마법도구를 시르페임으로 내건다.

「너의 그 『붉은 꿈』을 일순간으로 파괴해 링크가 기능하기까지 지워 날려 버리면, 죽는 것은 너만이라는 것이야!」

남는 마력을, 오템형 마법도구로 모두 쏟는다.

『바보가! 나의 내구력은 쿠돌을 견딘다. 일격으로 나를 휙 날려? 그런 위력의 공격 따위 존재할 이유가 없다. 하물며, 마술도 없고, 마력도 다한 너에게, 그렇게 작은 마법구 1개로 무엇이 할 수 있다는 것이다!』

시르페임의 큰 웃음이 근처 일면에 울려 퍼졌다.

「가라! 아벨포!」

직후, 시르페임의 아득히 뒤…육지의 방위로부터 일직선에, 매우 굵은의 무지개색에 빛나는 빛의 덩어리와 같은 것이 비래[飛来] 했다.

아니, 비래[飛来] 했다는 것은 정확한 표현은 아니다.

빔장에 유사 5 차원 공간을 전개해, 범위내의 것을 순간에 아무렇게나 뒤집고 나서 어딘가 다른 세계에 지워 날린다, 라고 하는 것이 올바르다.

공간을 지면에 비유하면, 별차원으로부터 일순간 접어 그림을 엉망으로 해 버리는 것 같은 것이다.

간단하게 말하면 일직선 건성간을 완전하게 지워 없앤다.

어쨌든 시르페임은 거기에 말려 들어가, 흉부를 포함한 동체 부분을 예쁘게 후벼파지고 있었다.

『붉은 꿈』도 당연히 흔적도 없게 날아가 버리고 있어 남겨진 시르페임의 손발과 머리가 뿔뿔이 흩어지게 바람에 날아가 간다.

『붉은 꿈』의 부산물로서 비뚤어지고 있던 세계가 그전대로가 되어 갔다.

흠…5초 후에 세계가 날아갈 가능성도 전혀 없는 것도 아니다였지만, 내기에 이겼는지.

무엇보다 분이 있다고는 밟고 있었지만.

『있음(개미) 태, 이…코레하…!』

「마력파탑에 내가 장난반으로 탑재한 마도병기다. 그리고, 이것은 그 스윗치야」

이 스윗치는, 받은 마력을 특수한 파장의 마력파로 해 광범위하게 날릴 뿐(만큼)의 심플한 역할 밖에 가지고 있지 않다.

일부러 희소인 마광석이나 수고가 걸리는 인공마석을 이용하고 있는 것은, 마력파탑을 제삼자가 Hack 해 악의적으로 움직이는 것을 방해하기 위한 자물쇠에 지나지 않는다.

그 구조에 정령은 개재하고 있지 않고, 완전하게 마광석과 마력에 의하는 것이다.

까닭에, 시르페임의 마술에서는 이 스윗치를 방해할 수 없다.

그리고 시르페임의 마술은 효과 범위내에서 발동된 마술을 멈출 수밖에 할 수 없다.

마술의 범위외로부터 총격당한 마력파탑의 공격을 방해할 수 있을 이유가 없는 것이다.

최초부터 나는, 마력파탑을 사용하기 위해서만 시르페임으로부터 거리를 벌면서 싸우고 있었다.

마력파탑은 범위내에서 가장 마력의 높은 존재에 향하여 자동으로 조준을 맞출 수 있는 것처럼 되어 있다.

원래는 쿠돌과 적대했을 때에, 조준을 준비하는 수고나 시간을 걸지 않고 노 타임으로 아벨포를 발할 수가 있도록(듯이), 라고 생각해 짜넣은 장치였다.

까닭에 이 스윗치에도 일부러 정령에 의지한 불필요한 구조를 베풀지 않고 끝나고 있던 것이지만, 뜻밖의 형태로 그것이 도움이 되었다.

그러나, 아벨포의 범위는 겨우 딘라트 왕국의 주변까지다.

다양하게 문제는 있지만, 대상이 이것보다 외측이면 조준이 붙이지 않을 수 없는, 이라고 하는 것이 최대의 이유가 되고 있다.

그리고, 이 스윗치에 의한 발사 명령이 닿는 것도 겨우 그 범위내다.

나는 딘라트 왕국을 나와 버리고 있던 까닭에, 기동하기 위해서 일부러 여기까지 시간을 벌어 돌아올 필요가 있었다.

쿠돌이 있는 동안은 마력 연비가 나쁜 리바이의 창을 봉인하고 있던 것은, 녀석에게 시르페임의 메인의 상대를 시키는 것으로 효율적으로 거리를 벌기 (위해)때문이다.

나는 승산이 없는 싸움은 하지 않는다.

시르페임에 고개를 숙여, 그쪽이 나와 메아가 살아날 것 같으면, 쿠돌에는 나쁘지만 그렇게 시켜 받는다.

계속 도망친 것은 물론, 승산이 있었기 때문이다.

흩어진 시르페임의 잔해가 녹아 작게 되어 간다.

그 안의 1개가, 쥬렘 백작의 윤곽을 본떴다.

달의 중력만으로는 합체 다 할 수 있지 않고, 아직 형태가 남아 있던 것 같다.

『있을 수 있지 않은…그것은 미완성이라고, 사전에 심하게 확인하고 있었을 것이다…. 거기에 제일, 그런 것이 있었다면, 딘라트 왕국을 떨어지지 않으면 좋았을 것이다…』

「미완성이었다. 너만 쳐날릴까 세계마다 쳐날리는지, 뭐 반반이라는 곳이었기 때문에. 완성이라고 하려면, 지금부터 세세한 테스트를 몇 번이나 가 안전성을 확인할 필요가 있었다」

『붉은 꿈』으로 세계가 날아가 버릴 가능성도 있었지만, 아벨포의 폭주로 세계가 날아가 버릴 가능성도 충분히 있었다.

매우 매우, 이것에 의지해 행동할 수 있는 것은 아니었던 것이다.

「그러니까 사용할 생각은 없었지만…여기까지 오면, 나쁘지 않은 내기일 것이다? 그 밖에 수도 없었으니까」

『무, 무엇이다, 라고…?』

일단, 움직일 수 있는 상태로 해 발동의 열쇠는 내가 잡아 두었다.

무엇보다, 움직일 수 있는 상태로 했다고는 누구에게도 전하지 않았다.

다만 미완성이다, 로 밖에 말하지 않았다.

알려지면 라르크에 영지로부터 내쫓아져 페테로로부터 암살 부대를 보낼 수 있어 쿠돌에 마력파탑이 파괴되는 것은 뻔히 알고 있었기 때문이다.

어차피 나 밖에 세세한 진척 따위 알 이유가 없기 때문에, 조금 위장을 사이에 두어 뒤는 입다물어 두었다.

설마 그래서 시르페임이 잡힌다고는 생각하지 않았지만.

알고 있으면 절대로, 딘라트 왕국 부근까지 어슬렁어슬렁 얼간이에게 뒤쫓는 것은 오지 않았을 것이다.

『나, 나는, 『붉은 꿈』으로, 신이 힘을 얻은 것이다…쿠돌과 싸우기 위해서(때문에), 1만년의 세월을 걸어…이런, 이럴, 리는…』

「그런가, 그거야 유감이었구나」

쥬렘 백작이 일순간 무표정하게 되었다.

그 후, 아수라상을 생각하게 하는 분노의 형상으로 나로 덤벼들려고 했지만, 해면에 가라앉아, 흐늘흐늘 윤곽이 비뚤어져 가 이윽고 해수로 녹아 갔다.

이제 무엇을 하는 힘도 남아 있지 않았던 것 같다.

이것으로 마침내, 쥬렘 백작의…아니, 공신시르페임의 계획은 완전하게 무너졌다.

「…돌아오면, 이것, 화가 나지 끝나지 않을 것이다」

나는 웃으면서, 아벨포의 발해진 딘라트 왕국의 (분)편을 바라보고 있었다.

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목차

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94화 붉은 꿈⑫

무사하게 공신시르페임, 그리고 녀석의 안고 있던 『붉은 꿈』은 넘어뜨렸다.

쥬렘 백작이 숨 끊어졌던 것도 확인이 끝난 상태다.

뒤는 어떻게든 마력을 회복시키면서 해면에서 보내…신체를 움직일 수 있을 것 같게 되면 『강마』로 메아의 기다리는 목각 인형용케트르코아톨로 귀환한다.

우여곡절 있었지만…메아의 두무족문제도 끝나, 쥬렘 백작 문제도 정리되었다.

…뒤는 마력파탑의 아벨포를 증거 인멸 해, 쿠돌, 페테로를 속일 뿐이다.

라르크는…뭐, 아래에 나오면 내측에 뒤따라 줄 것이다.

 그 사람은 끝난 일에 관해서는 이러쿵 저러쿵 추궁해 오지 않는다.

유리스가 고지식한 것으로 조금 귀찮지만, 그 사람은 주의 라르크에는 달콤하기 때문에, 머리를 먼저 회유 해 두면 문제 없다.

「뭐, 귀찮은 일은 남아 있지만…이것까지의 성가신 일에 비하면 굉장한 문제가 아닌가」

「…이라고도, 생각했어?」

배후로부터 시임의 목소리가 들려 왔다.

직후, 목을 팔로 졸라지는 것을 느꼈다.

「우붓!」

「정말로, 해 주었다아베르베레이크! 우리들의 정령 몸의 대부분을 바람에 날아가게 한 결과…『붉은 꿈』까지 파괴하다니!」

상반신이 가라앉힐 수 있을 것 같게 되어, 입에 해수가 비집고 들어간다.

가까스로 배후에 눈을 돌리면, 시임이 가까운 거리보다 나를 노려보고 있었다.

인간형을 유지하지 못하고 반신이 녹아 가고 있지만, 지금의 단계에서도 빈사의 나를 죽이는 것 정도는 할 수 있을 것 같다.

쥬렘 백작이 즉사하고 있지 않았던 것으로 깨달아야 했다.

나는 『강마』로 신체 능력을 끌어 올려, 시임의 팔을 벗겨내게 한다.

「멈추어 두어라…지금의 나라도, 『강마』로 마력의 조임 찌꺼기까지 사용하면 너를 길동무로 할 수 있겠어. 거기에…너희들의 목적은 벌써 파탄한 것이야. 이제 와서 나를 어떻게든 해도, 그것은 단순한 엉뚱한 화풀이다」

 허풍은 아니다.

진심으로 저항하면, 나는 지금부터라도 시임을 넘어뜨릴 수 있을 것이다.

다만, 『강마』를 이용해 물결에 저항하면서 해면에 떠올라 신체를 쉬게 하는 마력을 잃으므로, 그 때에는 나도 해저로 가라앉을 가능성이 높다.

「나의 제멋대로이지만…시임, 너는 죽이고 싶지는 않다. 너나 제무가 없으면, 나는 메아를 만날 것도 없었을테니까. 단순한 연기였다고 해도, 행선지를 함께 고민해 준 것이나, 메아에 상냥하게 해 주었던 것은 정말로 기뻤다. 그 점에서 만여라…나는 너에게 감사하고 있다. 적당하게 쿠돌로부터 도망쳐, 우리들의 눈에 띄지 않는 곳에서 평온하게 살아 있어라」

…게다가, 시임의 웃는 얼굴의 모두가 연기였다고는 생각하고 싶지 않다.

메아를 속임수로 유괴하기 전, 시임은 나에게 『미안』이라고 사과하고 있었다.

그 불필요한 한 마디로 내가 시임의 진영을 알아차릴 가능성도 있던 것이다.

공신시르페임의 모략의 위에 있는 임시의 우정이었을지도 모르지만, 그런데도 1 파편은 진짜가 있었다고 나는 믿고 있고 싶다.

「무엇을…!」

「하지만…그만큼 악행을 기획하고 있던 너를 죽이고 싶지 않은 것은, 나의 제멋대로이다. 도 해 어디로 정령이 날뛰고 있다고 하는 이야기를 들으면, 나는 제멋대로 하는 모양의 책임으로서 너가 어디에 도망치고 있든지 절대로 죽이러 간다」

내가 노려보면, 시임이 흠칫 신체를 진동시켜 조금 당겼다.

「어디든지 좋아하게 도망쳐라. 약해지고 있는 나를 잡지 않으면 다음에 공격에 나올 수 있으면 위구[危懼] 하고 있다면, 그 걱정은 불필요하다. 쿠돌의 일까지는 보증 할 수 없지만」

나는 시임과 잠깐 동안, 입다문 채로 서로 노려보고 있었다.

「스, 제멋대로에 말해 버려 주고 있지만, 아예 빗나감이야 아베르베레이크! 확실히 우리들의 성의 중심 건물이었던 공신시르페임도, 『붉은 꿈』도 잃었지만…아직, 소중히 간직함이 남아 있다! 우리들은 아직 끝나지 않았다!」

「소, 소중히 간직함…?」

설마…세계 전쟁, 메비우스, 공신시르페임, 『붉은 꿈』에 이어, 아직 뭔가 쿠돌에의 대항책을 준비해 있었다는 것인가?

「자신만이 특별하다고 생각하지 않는 것이군요! 이계의 금기자, 아베르베레이크!」

나는 침을 삼켜 붐비었다.

이계의 금기자는…전에도 쥬렘 백작으로부터 말해졌던 적이 있다.

그것이 의미하는 곳에 나는 고민하고 있었지만, 대답이 나오지 않고 있었다.

쥬렘 백작이 내가 전생자이다고 알고 있다니 아무래도 연결을 발견해 낼 수 없었던 것이다.

「너는, 메비우스를 전생 시키기 위한 달의 중력에 우발적으로 끌려, 이 세계에 내려섰다. 다른 별의 기억이 있겠지요? 우리들도, 제무가 직접 접촉할 때까지는 전생자가 이런 위험한 폭탄이 된다고 생각하지 않았으니까, 오랫동안 방치해 있었지만 말야」

「여, 역시, 나의 전생에도 너희들이 관련되고 있었는가!?」

지금까지…왜 내가 이 세계에 전생 했는지, 전혀 몰랐다.

하지만, 영혼을 끌어당기는 달의 중력이, 우연히 파장이 맞은 나의 영혼을 주워 이 세계에 섞여 오게 했다는 것은, 확실히 부합 하고 있다.

그렇다고 하는 것보다 공신시르페임 이상으로 영혼에 대해 연구하고 있는 마술사가 아마 존재하지 않을 이상, 타당한 사실이기도 했다.

「본래영혼은…우주의 큰 흐름 중(안)에서 정화되어 정보를 가지지 않는 상태로 무구한 갓난아이로서 태생 바뀐다. 달의 중력은, 정화전에 메비우스의 영혼을 회수하기 위한 것이었다. 너는 신이나 기적에 이끌렸을 것이 아니다, 단순한 우리들의 시스템에 섞여 온 이물이야. 그러니까, 재현 할 수 있다」

「재현…? 설마!?」

나의 안에서 모두가 연결되었다.

이상하다고는 생각하고 있던 것이다.

나는 확실히 아주 조금만 사람보다 마술에 열심이었다.

전생경험이 있기 (위해)때문에, 유소[幼少]기의 성장 단계에 마술의 수행에 임할 수도 있었다.

오템에 의한 마술의 단련은 아마 세계에서 제일 마술의 기초를 단련하는데 적합한 수행이고, 마렌족은 마술의 잠재 능력이 높기 때문에 종족 특성에도 풍족하고 있었다.

그러나…스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 그것만으로 여기까지 높은 마력과 마술의 기량을 얻을 수 있던 것은 이상한 것이다.

마술 연구의 일환으로서 나는 도대체 무엇인 것일거라고, 자문 자답한 적도 있었다.

스스로 할 수 있는 한 조사한 적도 있었지만, 신빙성이 있는 결론은 나오지 않았다.

그 이유를 알 수 있었다.

이세계인의 영혼, 그야말로가 나의 강함의 토대가 되고 있던 것이다.

그리고 그것을, 쥬렘 백작은 나보다 훨씬 전부터 깨닫고 있었다.

「감이 좋은 아베르베레이크에는 알았는지? 가르샤드 왕국은, 이미 지레메임이 교회의 배후자의 탑이 되어 지배하고 있는거야. 지레메임 주도로, 아베르베레이크를 재현 하는 전생자를 만들기 위해서(때문에)」

즉…유소[幼少]기부터 영재 교육과 세뇌를 베풀어진 전생자인 나이상의 마술사를, 제무는 몇 사람이나 안고 있다고 하는 일이 된다.

「아직 후발의 전생자는 서는 일도 할 수 없는 아이뿐인은 두이지만…그들의 담당을 하고 있던 지레메임은, 아직 살아 있다. 같은 분령의 나에게는 안다. 여기서 내가 너를 길동무로 죽이면, 지레메임은 능숙하게 피해, 숨으면서 계획을 정돈해 준다. 공신시르페임이 죽었다고 방심하고 있는 쿠돌에 기습을 걸어, 우리들 1만년의 비원을 달성한다!」

「…무슨 일이 있어도, 서로 여기서 죽일 수밖에 없는 것 같구나」

나는 마력을 짜, 『강마』로 시임을 휙 던졌다.

시임은 공중으로 돌아, 해면에서 낙법을 취해 보였다.

「아베르베레이크…아니, 아벨짱, 연장전의 대결(결착)을 붙이게 해 받는다!」

…할 수 있는 것이라면 시임은 죽이고 싶지는 않았지만, 어쩔 수 없다.

나는 어떻게든 여력을 남겨 시임을 다 넘어뜨려, 도망친 제무와 전생자의 일을 쿠돌에 고하지 않으면 안 된다.

제무에 또 인질을 빼앗길 가능성도 있다.

여기로부터도 기분은 빠지지 않는다.

나는 시임과 서로 마주 본다.

서로 침묵해, 움직임을 멈춘다.

가능한 한 마력을 사용하지 않게 돌아다니지 않으면 안 된다.

그리고…시임은 조금이라도 나에게 마력을 토해내게 하도록 싸우려고 할 것이다.

시임이 깜박임을 사이에 둬, 자세를 낮게 한다.

걸어 온다! 나도 움직이려고 한 그 순간, 중간 지점의 해면이 벌어졌다.

도망쳤다고 생각하고 있던 제무가 해면의 위에 서 있었다.

「지, 지레메임! 어, 어째서!? 전생자 계획을 위해서(때문에) 도망쳤지 않았어!」

시임이 놀란 것처럼 소리를 높인다.

제무는 머리를 움켜 쥐어, 노성을 올렸다.

「그러니까, 전생자 계획은 벌써 파탄하고 있습니다!」

「파, 파탄…? 그, 그런 보고는 받지 않았다…」

조금 전까지의 위세는 어디에 갔는지, 시임이 한심한 소리를 냈다.

「확실히 경과에 대해 발을 디딘 이야기는 하지 않았습니다만…쥬렘에도 당신에게도 짐에도 SIMM에도, 몇 번이나 목표로 해 계획에 짜넣지 말고 달라고 말했잖아입니까! 일단 계속하고 있습니다만! 지금의 진단이라고라면 저런 것 1만년 해도 싹은 나오지 않아요! 지금 교회를 나누어 2백명 정도 기르고 있습니다만, 전원 마력도 없으면, 마술에 도움이 되는 지식도 없다! 적어도 수련에 열심히 임할까하고 생각하면, 오히려 마술을 무서워해 멀리하려고 하는 사람 뿐입니다! 전생자가 이상한 것이 아니고, 아베르베레이크가 이상한 전생자였을 뿐입니다!」

「거, 거짓말…그, 그런…」

시임은 제무의 말을 듣고(물어) 그 자리에서 비틀거려, 해면에 다리를 빼앗겨 가라앉아 갔다.

조금 전의 침묵과는 또 다른, 거북한 침묵이 그 자리를 지배하고 있었다.

「저…그러면 나, 어째서 이렇게 강합니까?」

무심코 경어로 물어 버렸다.

제무는 이마에 깊게 주름을 새겨, 눈을 날카롭게 할 수 있어 나를 노려본다.

「그것을 알고 있으면 쿠돌 토벌을 눈앞으로 한 이 소중한 국면에서, 일년 걸쳐 무능을 2백명이나 길러낼 이유가 없을 것이지만!」

제무는 어깨를 진동시켜 고함친다.

「다, 당연합니다」

제무는 조금씩 호흡을 정돈한 후, 기우뚱하게 되어 있던 몸의 자세를 되돌려, 자신의 안경을 손가락으로 밀어 올렸다.

「…좌우간, 당신에게 능동적으로 지금의 나와 시임을 상대 취할 뿐(만큼)의 이유는 없을 것입니다. 나는 시임을 따르고, 또 기를 엿보겠습니다. 또 처음부터 준비할 필요가 있으므로…다음은, 당신의 없는 시대에 움직이기로 합시다. 그야말로, 천년, 2천년…또, 1만년 후라도. 숨어 있는 한 당신이 움직이지 않는 것이면 형편상 좋습니다」

또 1만년 거는 것인가…그런가….

원래 시르페임은 『붉은 꿈』을 만드는데 1만년 거는 것 같은 느긋한 흉내를 내고 있던 것이다.

정령에 있어서는 그다지 근심도 아닌 것인지도 모른다.

「정령은 상당히 성미가 느긋하다…」

…한 번은 표정을 고친 제무가, 또 귀신과 같은 형상으로 나를 노려보았다.

제무가 마법진을 띄우면, 그의 팔에 벌러덩 한 시임을 껴안을 수 있는 자세로 나타났다.

「나도 시임도, 꽤 힘이 쇠약해지고 있다. 반대로 지금의 우리이면, 도망에 사무치면 쿠돌도 찾아낼 수 없을 것입니다. 마지막에 웃는 것은, 인간보다 아득하게 영원한 생명을 얻은 우리예요, 아벨군. 그럼…이제 두 번 다시 만나는 일은 없을 것입니다」

제무는 다시 마법진을 띄워, 그 빛에 휩싸일 수 있어 사라져 갔다.

전이의 마술이다.

행선지를 쫓는 이유는 나에게는 특히 없다.

겨우 쿠돌과 술래잡기를 즐기고 있으면 좋다.

「…뭐, 손자 세대라든지 라면 몰라도, 1만년 후라면 아무래도 좋고, 나의 모르는 시대에 힘껏 노력해 줘」

나는 사라진 제무에 대해서 중얼거렸다.

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95화 붉은 꿈⑬

나는 얇고 『강마』를 유지해 신체를 강화해 물결에 참으면서, 반시간간 정도 마력을 쉬게 했다.

…일단 목각 인형용에 돌아올 뿐(만큼)의 마력을 되찾을 수가 있었다.

좀 더 상태를 봐 두고 싶었지만, 그 하이 엘프의 별볼일 없는 놈왕오르비가와 함께 메아를 남겨 두는 것도 불안했다.

해면을 질주 해 온 길을 돌아온다.

정직, 신체는 지금 전신에 위화감이 있지만, 마비되었는지같이 아픔은 없다.

지금은 좋지만…뒤로 올 신체에의 반동이 무섭다. 나, 죽는 것이 아닐까.

…돌아오면 연금 술사단에 도와 받아, 반동이 오기 전에 아픔을 완화시키는 약을 전력으로 만들자.

이윽고 해상을 감도는 목각 인형용케트르코아톨을 찾아낼 수가 있었다.

나는 해면을 차 뛰어올라, 상부로 탔다.

메아는 목각 인형용상부의 구석에 서 나를 기다리고 있었다.

나를 찾아내면 표정을 빛내 달려들어 온다.

…가장자리로 떨고 있는 오르비가가 시야에 들어갔지만, 아무것도 보지 않았던 것으로 한다.

「다녀왔습니다, 메아. 무사하게 전부 끝난 것 같다」

「어서 오세요 아벨! 메아, 아벨이라면 절대로 무사해 돌아와 준다 라고 믿고 있었습니다!」

메아가 그대로 껴안아 온다.

…상당히 기세가 남아 있었지만, 『강마』가 아직 유지되고 있었으므로 휘청거리지 않고 끝났다.

모습이 붙지 않는 것에 안 돼 좋았다….

「잘 돌아왔어 아벨! 자, 나를 빨리 성으로 되돌려 줘! 차 과자에서도 타 미녀와 낮잠자, 오늘 있던 것을 전부 잊고 싶다!」

오르비가가 양팔을 벌려, 껴안을듯이 우리들 쪽으로 달려 왔다.

나는 무심코 다리를 치켜들어, 오르비가의 안면을 가볍게 차 날렸다.

오르비가의 신체가 예쁜 포물선을 그려, 목각 인형용의 구석으로 날아 간다.

-30분 후, 나는 목각 인형용을 움직여 천공의 나라로 향하고 있었다.

일부러 딘라트 왕국의 바로 옆까지 왔는데 되돌리는 것은 귀찮지만, 좌우간, 오르비가를 돌려 보내 주지 않으면 안 된다.

정직 이 녀석을 위해서(때문에) 거기까지 해 주는 의리도 느끼지 않지만…오르비가의 입장을 생각하면, 더 이상 엉성하게 취급하면 전쟁의 불씨가 될지 모른다.

「좋은가, 아벨? 본래라면 여의 얼굴을 찬다 따위, 동포의 하이 엘프여도 1만번 죽어도 다 갚을 수 있지 않는 어리석은 짓이다. 다름 아닌너이니까, 나도 하늘과 같이 넓은 마음으로 아슬아슬한 곳에서 허락해 주고 있다. 그 일을 유메유메 잊지 않게?」

오르비가가 팡팡 부은 왼쪽 뺨을 갈면서 말한다.

「아, 알고 있다. 거기에 관계해서는 정말로 나빴어요. 나도 기분이 느슨해지고 있어…뭐랄까 그, 무심코 울컥해서 그대로 적자가 났다고 할까…」

「그렇다, 알고 있으면 좋은 것이다, 알고 있으면」

이 녀석…또 태도가 크게 되어 왔군.

뭐, 지금 정도 참아 두자.

천공의 나라에 돌려주면 두 번 다시 만나는 일은 없을 것이다.

「그러나 그…너희들의 신을 휙 날린 곳이지만, 거기에 관계해서는 특별히 생각하는 곳은 없는 것인가?」

「무슨 말을 할까. 당신의 지위만을 위해서 자신을 믿는 백성을 사지에 말려들게 하는 신 따위, 냉큼 멸망해 버리면 좋은 것이다. 결과의 끝에 달을 파손시킨다는 것은, 완전히 폐 이 이상 없다. 말려들게 한다면 승전인 만큼해라고 말하고 싶다. 나는 오늘도 언제나 대로 행복하고 온화한 하루를 보낼 것이었다고 말하는데」

「그, 그런가…」

오르비가는 자신의 말로 생각해 낸 것처럼, 문득 불안에 하늘을 바라본다.

「달…아주 조금만 빠진 것 같지만, 괜찮을 것인가? 빛은 약해진 것 같지만, 그 만큼 가까워졌기 때문에 세이프인가? 어이 아벨, 너는 어떻게 생각해? 영리할 것이다?」

눈을 가늘게 뜨고 필사적으로 달을 관찰하고 있다.

파손 상태를 보면 조금 빠졌다…그럼 끝날 것 같지 않지만.

꽤 상황 좋게 필터가 걸리지 않은가?

하이 엘프는 달빛이 없으면 마력이나 생식 능력, 끝은 수명까지 약체화 하므로, 상당히 필사적인 모습이었다.

「거리도 빛도 바뀌었다면, 이것까지 대로는 되지 않을 것이다. 좋은 (분)편에게 기운다고는 그다지 생각되지 않겠지만」

「그, 그런…! 거짓말이라도 좋으니까 좋은 (분)편에게 말해 줘! 불안하게 되겠지만!」

어째서 이 얼간이, 하이 엘프의 왕으로 선택된 것이다…?

「라고 할까, 달에 대해서는 너희들 쪽이 전문가일 것이다」

「나는 이런 것은 대대로 현자에게 던지고 있었으므로 잘 모른다. 고글에 통째로 맡김 할까…다 죽어가고의 노인이고 빗나감인 일도 말하지만, 지식만은 뭐 의지가 되지 않는 것도 아니기 때문에」

1만 년간 아무것도 하고 있지 않았던 것일까…?

그리고 또 아주 조금만 해, 간신히 천공의 나라로 돌아왔다.

마침내 이것으로 이 무능왕과도 헤어질 수 있다.

메아도 직접 입에는 내지 않았지만, 마음 속으로 안심했다 표정을 하고 있었다.

부유 대륙의 상공을 날아, 고도를 내려 하이 엘프의 왕성으로 되돌아 간다.

오르비가도 크게 떠들며 까불기로 왕성을 내려다 보고 있었다.

「오옷! 우와, 민초가 올려보고 있어요! 축복해, 너희들의 왕이 귀환했어! 여기까지 오면 여의 것이다! 수고였다마렌, 나를 제대로데려다 준 것 만은 칭찬해 두어 주자!」

「…그런가, 좋았다」

「그렇다, 너희들도 천공의 나라에 올까?」

「아니, 상당히…」

「후하하하하! 농담으로 정해져 있겠지만! 너희들은 겨우 지상에서 우리를 올려보고 있는 것이 좋다! 자, 냉큼 내린다!」

「…기쁜 듯해 무엇보다야」

나는 문득 아래를 바라본다.

과연 덕망이라고 할까, 시야의 한계의 전하이 엘프가 오르비가를 보고 있었다.

이런 녀석이라도, 1만년 산 하이 엘프안의 하이 엘프니까….

「저것, 뭔가 무리 살기를 띠지 않아?」

어느 하이 엘프도 모두, 눈이 무섭다.

「무슨 말을 하는지, 너희들이 나를 유괴했기 때문일 것이다」

「…메아, 그 사람 들이 오르비가씨를 노려보고 있는 것 같게 보입니다」

「그런가? 나도 지상의 녀석들은 전원 멍하니 한 표정으로 보이지만, 너희들에게 있어 우리는 그렇게 보이고 있는 것인가」

그래, 나도 틀림없이 목각 인형용의 탓인지라고 생각하고 있던 것이지만, 어떻게도 오르비가를 노려보고 있는 것처럼 생각된다.

하는 김에 말하면 오르비가에 지팡이를 내걸고 있도록(듯이)도 보인다.

「오르비가가 돌아왔어! 죽여라!」

「자기애와 연령만 비대화 한 무능의 쓰레기째!」

「나는 전부터 그 녀석 아무것도 하지 않지 않은가 생각하고 있던 것이다!」

왕성에 가까워지면, 하이 엘프들이 외치고 있는 것이 들려 왔다.

과연 오르비가도 현실 도피 할 수 없게 된 것 같게 얼굴을 시퍼렇게 했다.

「어, 어떻게 말하는 일이다! 현자 고글은 어디다! 현자 고그르! 설명해, 왕의 부재의 땅에서 무엇이 일어났다!」

왕성의 위에 서는, 깊은 주름의 눈에 띄는 몸집이 작은로 엘프가 지팡이를 내걸었다.

「좋은가 모두! 그 우왕은 힘만이 쓸모였음에도 구애받지 않고 침공자에게 패배해, 그것만이 아니게 당신의 프라이드를 지키기 위해서만 천공의 나라가 반괴 하는 것을 알면서 금단의 마술, 별흘림을, 하필이면 우리들의 이 신성한 땅에서 실시한 것이다! 달에 금이 들어간 것도, 시르페임님이 우리들의 왕의 꼴에 하이 엘프를 단념한 것임에 틀림없다! 이 질려 버린 남자를, 더 이상 우리들의 왕으로 할 합당한 이유가 어디에 있다!」

로 엘프가 외치면, 국중으로부터 찬동 하는 소리가 높아진다.

「쿠데타라면! 이 자식, 신에도 동일한 이 나에게 반기를 든다고는 어리석다! 눈이 뒤집혔는지 고글!」

오르비가가 혈안이 되어, 목각 인형용으로부터 몸을 나서 외친다.

「전부 정론이 아닌가」

어리석은 것은 너야.

차근차근 생각하면 이 녀석, 울컥하게 되어 이 도시에 운석 떨어뜨리려고 하고 있었군.

과연 용서되지 않았던 것 같다. 당연한가.

「이 정도의 굴욕은 처음이다! 좋을 것이다, 후회시켜 주겠어! 여의 강대함과 공포에 두려워해, 자신의 어리석음을 한탄하면서 헛되이 죽어 가는 것이 좋다! 하늘아래의 삼라 만상을 통괄하는 시르페임님보다 전망된 우리 마력, 깨닫게 해 주어요!」

오르비가가 분노의 얼굴로 외친다.

그 노성에는, 가까운 거리로 듣고(물어) 있던 나는 오싹하게 하는 것이 있었다.

하이 엘프들의 얼굴에도 긴장이 있었다.

1만년 하이 엘프를 통괄해 온 오르비가의 관록을 깨닫게 되어졌다.

「자 부탁했어 아벨! 그 배은망덕의 어리석은 자들에게 힘의 차이를 과시해 주어라! 우선 도시를 4 분의 1 정도 파괴해 주자!」

「오우, 그러면 왕성의 위에 내리겠어, 오르비가. 뒤는 노력해 줘」

내가 오르비가에 지팡이를 향하면, 오르비가가 매끄럽게 땅에 엎드려 조아림해, 재빠르게 나의 다리에 껴안아 왔다.

「나를 죽게할 생각인가? 부탁하는 아벨! 천공의 나라의 4 분의 1을…아니, 반을 하자! 그 밖에 의지할 수 있는 사람이 없다!」

「좋다. 나도 빨리 돌아가고 싶어서」

「알았다! 천공의 나라의 전 국토를 하자! 나는 왕성의 한 방이라든지만 남겨 주어, 적당히 사치 시켜 주면 그것으로 좋다! 형태만의 지배자로서 나를 남겨 두는 것이 적당하다고 생각하지 않는가? 부탁합니다 선생님!」

「어쨌든 놓아, 움직이기 힘들다! 나는 이런 분쟁에 손을 빌려 줄 생각은 없다!」

내가 오르비가와 서로 비비고 있는 동안에, 하이 엘프들의 일제 공격이 시작되었다.

목각 인형용에 향하여 천공의 나라에서 마탄의 아라시가 추방해진다.

결계가 연주하고는 있지만, 굉장한 양이었다.

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목차

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96 이야기 일의 전말 ①

공신시르페임의 토벌로부터 일주일간이 경과했다.

나는 이미 살균 바이러스령에 귀환하고 있어, 오늘은 메아와 함께 라르크 저택의 복도를 걷고 있었다.

응접실에서 사람과 만날 예정으로 되고 있다.

「그러나…라르크 씨가 시원스럽게 허락해 주어서 좋았다. 그 사람은 너무 강하게 말하는 타입이 아니기 때문에, 정직 예상은 하고 있었지만」

살균 바이러스령에 귀환한 나에 대해서, 라르크는 변함 없이 상냥했다.

이기적임 마음껏을 해 다해 침을 뱉어 나간 형태였던 것이지만, 시원스럽게 받아들여 줘, 거의 무죄 방면이라고 하는 형태가 되어 있었다.

과연 라르크씨, 품이 넓다.

그리고 바로 요전날, 유리스가 라르크에 『좀 더 말하지 않으면, 아벨전은 무엇을 저지를까 안 것이 아닙니다!』라고 충고하고 있는 장면을 우연히 보았다.

라르크는 그녀에게 『내가 뭔가 말해도 어차피 (듣)묻지 않는 것이고, 기분을 해치지 않도록 해 두자. 다소 위험한 것을 하고 있어도, 결국은 아벨군의 근처가 제일 안전해. 비록 교회가 세계의 반을 아군에게 붙여 아벨군에게 도전해도, 아벨군이 이길 것이고. 최저한은 페테로님이나 아르타 씨가 말해 줄 것이고, 우리들은 겨우 아벨군을 응석부리게 해 두자, 영지의 이익이 되고』라고 시원스럽게 돌려주고 있었다.

과연 과분한 평가인 것이지만, 라르크에 나는 어떻게 보이고 있을까.

「라르크씨, 무사 안일주의의 온후한 고생한 사람이라고 생각하고 있었습니다만, 상당히 교활한 사람인 것일지도 모르네요…」

메아가 작게 중얼거렸다.

「그런가?」

그렇게 말하면 살균 바이러스 남작가는, 라르크의 조부가 초대라고 하는 이야기였다.

조부의 공적이 인정되어 남작가가 된 것이라든가.

라르크 저택의 창고에 있던 위험한 마도서나, 마술식에서 감청 대책을 완비한 비밀의 회의 방 따위를 준비했던 것도 라르크의 조부였던 것 같고, 틀림없이 그의 조부는 상당한 수완가였을 것이다.

그런 조부의 피를 당기는 라르크인 것이니까, 의외로 교활한 일면을 가지고 있기도 하는지도 모른다.

라르크의 조부의 콜렉션으로부터 쥬렘 백작이 그려져 있던 것 같은 회화가 나온 것도, 이제 와서는 조금 이상하다.

쥬렘 백작은 일반적으로는 단순한 괴기이야기의 일종으로 여겨지고 있어 그 회화 자체도 전문가가 가치가 없는 것이라고 간주하고 있었다.

그러나, 저것이 정말로 쥬렘 백작을 봐 그린 것이었다고 하면, 결코 무가치인 오컬트그림이라고는 잘라 버릴 수 없을 것이다.

다른 코어인 마술 취미로부터 생각해, 라르크의 조부가 단순한 오컬트를 좋아한다고도 생각되지 않는다.

라르크의 조부는 쥬렘 백작의 실재를 알고 있었을 것인가.

…라르크는 마리아스에는 속아 희롱해지고 있었지만, 저것은 상대도 나빴을 것이다.

4 대신관의 마리아스와 네로그리후는, 가짜 리바이의 목표의 지시를 받아 리바라스국을 꼭두각시로 하고 있던 투 탑이다.

네로그리후에는 나도 심하게 아픈 꼴을 당하게 되어졌다.

그 능구렁이 영감이 좀 더 나를 경계하고 있으면, 속은 채로 아무것도 알지 못하고 살해당하고 있던 가능성이 높다.

「그렇게 말하면…그 수집가가 약혼하고 있던 것, 깜짝 놀랐어요」

「설마였구나…그 녀석, 이리스씨에게 버려져 심통이 났지 않았던 것일까?」

…그래, 살균 바이러스령에 돌아오고서 듣고(물어) 놀란 것이지만, 그 수집가가 살균 바이러스 영내에서 약혼한 것이다.

여자 상인의 이리스의 끈이 되어 버려지고 나서, 거기까지 긴 시간은 지나지 않지만.

 상대는 술집 『소인의 은신처』의 간판 아가씨, 에이라이다.

…버려지고 나서 술에 빠지고 있었다고 들었지만, 거기서 사이가 좋아졌을 것인가?

「에이라짱, 괜찮을까요…? 메아, 조금 불안해서」

「으, 응…어떨까…」

그 녀석 얼굴 이외에 좋다고 무렵은 없어.

그 얼굴도 암리타라든가 하는 초고급 드링크로 나이보다 젊게 꾸미기 하고 있지만, 노크스로 실연령 3백세 추월의 할아버지니까….

나는 메아와 함께 응접실로 겨우 도착했다.

관에 무심코 속여다운 페테로와 물히가 입구의 부근으로 나란해지고 있었다.

그렇게…나를 호출한 것은 페테로다.

이야기의 내용은 대체로 상상이 붙는다.

페테로가 나부터 (듣)묻고 싶은 것은, 공신시르페임과의 대결(결착)에 대해 일 것이다.

…그것과, 아벨포를 발사했던 것에 대해, 인가.

마력파탑의 병기는 미완성이고, 완성해도 세계에의 악영향이 상정되므로 사용할 생각은 없는, 라는 것은 아르타미아 포함한 복수 사람에게 이미 이야기하고 있었다.

이제 와서 시치미 떼는 것은 불가능할 것이다.

그러나, 아벨포는 내지 않으면 시르페임의 『붉은 꿈』을 돌파 할 수 없었으니까, 저것뿐은 놓쳤으면 좋겠다.

나를 결의한 것은 백 퍼센트 나와 메아의 안전을 위해서(때문에) 다름아니지만, 내가 저기에서 두드리지 않으면 결국 그 밖에 돌파하는 수단은 없었을 것이다.

저 『붉은 꿈』의 정밀도가 달콤한 이외로 제한이 없는 세계 개변 능력에, 어중간하게 데미지를 축적하면 세계를 바람에 날아가게 하는 쿠소치트 사양이다.

세계를 지키기 위해서 만들어진 쿠돌에는 시르페임을 절대로 넘어뜨릴 수 없다.

시르페임은 순수한 파워만이라도 쿠돌을 넘고 있었지만, 『붉은 꿈』도 생각할 수 있는 가운데 최강의 쿠드르메타 능력이라고 말할 수 있다.

이 위에 쿠돌의 다리를 이끌기 위해서만 전인류를 말려들게 하고 있었을 세계 전쟁 같은거 기획하고 있었으니까, 재차 생각하면 시르페임의 집념에는 공포를 느낀다.

1만 년전에 쿠돌에 패배했던 것이 상당히 견디고 있었을 것이다.

뭐 전부 쓸데없게 되었지만 말야.

「왔군요, 아벨짱. 면회하러 나와 주어 기뻐요」

「아니오, 일각이라도 빨리 이야기를 듣고 싶었을텐데, 여기까지 지연시켜 죄송합니다응」

이야기를 하면서, 우리들은 응접실로 들어갔다.

「…어쩔 수 없어요. 전에 라르크 남작의 반대를 무릅쓰고 아벨짱의 방에 돌격 했지만, 이야기를 할 수 있는 상태가 아니었던 것인걸. 그 때, 곧바로 메아짱에게 내쫓아져 버렸지만…아벨짱, 기억하지 않지요?」

그렇게…나는 전날까지 『강마』의 반동으로 전신을 당하고 있던 것이다.

다종다양의 신체를 달래는 포션에 가세해, 이틀(정도)만큼 마술에 의해 의식과 함께 신체의 신경을 완전하게 재워 두면 괴로움을 견딜 수 있는 것은 아닐까 생각해 실천했지만, 무사하게 3일 후에 일어난 시점에서, 격통에 신체중을 구워 다하여지는 일이 되었다.

그다지 기억하지 않지만, 침대에서 누우면서 헛소리를 계속 토하고 있던 것 같다.

온전히 회화를 할 수 있어 걸을 수 있게 되었던 것이 어제의 일이다.

…그 사이 쭉 간병해 주고 있던 메아에는 정말로 폐를 끼쳤다.

무엇보다…저것의 덕분인가, 전보다 조금 근육이 붙은 것 같다.

라고 해도 트레이닝 목적으로 『강마』를 사용하면 나의 수명이 마모될 것 같지만.

「메아짱과 라르크 남작으로부터 어느정도는 (들)물었지만, 당신에게 직접 확인해 두고 싶은 것도 산만큼 있는 거네」

페테로가 자리의 등에 손을 접하고 나서, 우리들에게도 의자로 앉는 것처럼 재촉한다.

「하하하…그렇겠지요」

그 때, 창도 열려 있지 않은데 응접실에 갑자기 일진[一陣]의 바람이 불었다.

응접실의 제１위에, 조금 전까지 네 없었던 눈초리가 길게 째짐의 눈을 한, 머리카락의 긴 미인이 앉아 있었다.

손가락을 들어 올려, 똑똑책상을 두드린다.

「나도 너의 입으로부터 (듣)묻고 싶다고 생각하고 있다. 설마, 서둘러 돌아오면 녀석이 날아가 버리고 있다고는 말야. 빨리 자리에 도착하는 것이 좋다」

등줄기가 차가와졌다.

페테로도 이미 얼굴을 맞대었던 적이 있던 것 같고, 핑하고 등줄기가 뻗어 있었다.

「보, 봉인으로부터 돌아오고 있던 것이군요…쿠돌님」

말에 막히면서 말하면, 쿠돌이 내 쪽을 노려보았다.

「뭔가 문제라도 있는지?」

「아, 아니오, 터무니없습니다!」

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97화 일의 전말 ②

나는 자리에 앉아, 쿠돌, 페테로, 물히에 대해서 대공신시르페임전에 도착해 설명하면서 필사적으로 자기 변호를 실시하고 있었다.

「…라는 것으로! 나는 공신시르페임을 넘어뜨리기 위해서(때문에) 마력파탑의 아벨포를 사용했습니다만, 이것은 그렇게 위험한 것으로는 없었던 것이에요!」

지팡이를 흔들어, 공중에 빛으로 마술의 설명도식을 써 간다.

조금이라도 혼란하는 것처럼, 복잡하게 써 두자.

어차피 쿠돌도 페테로도 모를 것이다.

도해로 조금이라도 뇌가 압박받아, 나의 궤변에 대응 할 수 없게 하는 것이 목적이다.

메아의 어깨가 덜컥 흔들려, 깜짝 눈을 열어 고개를 젓고 있었다.

무심코 잠이 들었을 것이다.

물히도 때때로, 자지 않게인가 자신의 팔을 꼬집고 있었다.

페테로는 의미 있는듯이 때때로 수긍하고 있었지만, 내용 따위 알고 있을 리가 없다.

갈 수 있는, 이 상태로 무릅쓰고 한다.

「아벨포의 도리는 좋다. 냉큼 이야기를 되돌려라. 즉, 무엇이 말하고 싶어?」

쿠돌이 팔을 지불하면, 내가 지팡이의 빛으로 그리고 있던 도식이 무산 했다.

「…마, 말하자면, 아벨포의 리스크와 리턴은 알맞고 있었다고 하고 싶습니다. 거기에 나도 자신의 생명이 아까워서 아벨포를 공격했을 것이 아닙니다! 그런 것 할 이유 없지 않습니까! 다만, 여기서 시르페임을 넘어뜨려 두지 않으면, 쿠돌님만이라고 저것에는 대항 할 수 없었을 것입니다! 그러니까, 나는 세계를 지키기 위해서 어쩔 수 없이 저것을 사용한 것입니다!」

큰 거짓말이다.

그 장소에서 어떻게든 시르페임을 처분하지 않으면, 틀림없이 나와 메아가 살해당하고 있었다.

쿠돌은 뭐라고 하고서라도 시르페임으로부터 도망치고 라고 말하고 있었지만, 솔직히 인간의 내구력에서 그런 일이 할 수 있을 리가 없다.

무리를 말하지 않으면 좋겠다.

시르페임은 쿠돌조차 다 죽일 수 있는 화력을 가지고 있던 위에, 『붉은 꿈』의 똥 능력까지 가지고 있던 것이다.

 솔직히 나와 메아가 죽는 것과 세계가 퍽 하는 것은, 나부터 하면 그렇게 큰 차이가 없는 것이 아닐까라고 생각하고 있었다.

그러니까 나는 시르페임에 이길 수 없다고 판단한 순간, 일절의 미혹도 없고 아벨포의지로 딘라트 왕국으로 향했다.

…과연 차분히 다시 생각하면, 마렌족의 모두를 필두로, 이것까지 만난 사람이나 전인류를 연루로 하는 것에 대하여 다양하게 생각하는 것은 있지만, 어쨌든 그 궁지에 몰린 상황에서는 그런 도우토쿠에 도착해 이것저것과 괴로워하고 있을 여유는 없었던 것이다.

「거기에 조금 전 도식에서 근거를 나타낸 것처럼, 아벨포의 성공율은 한없이 백 퍼센트에 가깝다고 어림잡고 있었습니다. 그렇지만 말야, 만약 실패하면 세계에 어떠한 불안정이 나와 있던 가능성도 있으니까요. 실패가 소수점 이하의 얼마 안되는 확률이었다고 해도, 아벨포의 사용에는 나도 직전까지 굉장한 갈등이 있었습니다만 말이죠」

이것도 큰 거짓말이다.

아벨포의 성공율은 반반이라고 생각하고 있었다.

그리고 세계에 어떠한 불안정과 감히 표현을 흐렸지만, 솔직히 한 걸음 잘못하면 전우주가 튀어날고 있었다.

하나 더 말하면, 『붉은 꿈』을 일격으로 파괴하면 참된 신등과 링크가 끊어진다는 것도, 절대로 그렇다고 말할 수 있는 확증은 없었다.

근거는 있었지만, 절대 그렇게 된다고는 단언 할 수 없었다. 아마 그럴 것이다, 정도의 것이다.

그쪽도 실패하고 있으면 세계가 물거품으로 매장해질 가능성은 충분히 있었다.

그 근처를 천천히 음미하면, 솔직히 세계가 날아가 버리는 확률이 높았던 것일지도 모른다.

나도 대담한 일을 한 것이다.

「그러므로, 아벨포의 사용에 대해서는 어쩔 수 없는 것이었다고 생각해 받을 수 있으면. 그렇다면, 입다물어 시르페임이 세계를 지배하는 것을 놓쳐라는 이야기라면, 내가 나빴다고 밖에 말할 수 없지만」

「…그렇구나, 이야기를 듣고(물어) 있는 한, 어쩔 수 없는 것이었던 것 같게 생각되어요」

페테로가 수긍한다.

좋아, 귀찮다고 노려보고 있던 페테로를 납득시킬 수가 있었다.

이 상태로 쿠돌도 입다물게 하고 보이는, 해준다.

「그래서…아벨포라는 것의 상세를 숨기고 있던 것은, 여차하면 나에게 부딪칠 생각이었기 때문인가?」

쿠돌이 그 말을 발한 순간, 장소의 공기가 얼어붙었다.

페테로의 가면으로부터 들여다 보는 입가가 경련이 일어나고 있었다.

나도 아마, 비슷한 표정을 띄우고 있을 것이다.

끄, 끝났다….

아니, 아직 갈 수 있을 것이다.

어떻게든 견뎌 잘라 보인다.

「아, 아니오, 당연, 쥬렘 백작 대책이에요. 어디에서 정보가 누설 하는지 모르는 상대였으니까요. 거기에 이봐요, 위험한 병기였으므로 사용하지 않을 생각였고…!」

「마력의 제일 높은 상대에 조준을 맞추는 사양도, 딘라트 왕국과 그 주변이라고 하는 사거리 범위도, 나를 상정하고 있던 것처럼 밖에 생각되지 않는 것이지만. 쥬렘 백작의 정체도 몰랐던 너가, 시르페임 대책으로 그런 한정적인 기능을 부여할 필요가 어디에 있던 것이야?」

…그래, 딘라트 왕국을 중심으로 한 사거리로, 한편 마력의 높은 상대에 자동으로 조준을 맞추는 사양상, 쥬렘 백작을 노리고 싶어도 창 끝[矛先]이 쿠돌에 고정되고 있을 가능성이 높은 것이다.

쿠돌을 좋아하는 타이밍으로 매장할 수 있도록(듯이)와 만들었다고 밖에 말할 길이 없다.

왜냐하면[だって], 사실, 그 때문에 만들었고….

나는 입다문 채로 굳어지고 있었다.

 변명이 아무것도 생각해내지 못하다.

바보처럼 솔직하게공신시르페임전에 도착해 무엇이든지 이야기해야 할 것은 아니었다.

시간은 있었으므로 페이크를 준비해 두어야 했던 것이다.

왜 나는 쿠돌이 아주 당연한 대답에 겨우 도착하면 깨달을 수 없었던 것일까.

시르페임을 토벌 해 기분이 느슨해지고 있었다.

「아, 아벨짱…설마 나나 쿠돌, 라르크 남작을 배반해 도주한 것 뿐이 아니고, 딘라트 왕국의 수호신 쿠돌을 매장할 생각이었어요…?」

페테로가 썰렁 하면서 나로 물어 온다.

나는 돌려주는 말도 없게 얼어붙고 있었지만, 이것은 이제 무리이다고 단념해, 힘껏 쿠돌에 아첨한 미소를 띄우면서 손을 비볐다.

「…왜, 왜냐하면 이봐요, 쿠돌님, 우리들, 여러가지 있었지 않습니까? 그러니까 이봐요, 보험을 갖고 싶어졌다고 합니까…솔직히 그, 다소는 그렇게 말하는 것이 있어도 어쩔 수 없이 없습니까?」

쿠돌은 메아를 죽이려고 해, 그것을 멈추려고 한 나를 죽이려고 한 적도 있던 것이다.

그래, 그러니까 정직 어쩔 수 없지 않은가, 나는 그렇게 말하고 싶다.

훌륭한 신님이 그쪽이 좋다고 결정했기 때문에 얌전하게 죽어 주세요 라고, 그런 것 너무 하지 않은가.

「…뭐, 그렇다. 거기에 대해서는 이러쿵 저러쿵 추궁해도 어쩔 수 없을 것이다」

쿠돌은 잠깐 동안 침묵한 후, 번민의 얼굴로 이마에 손을 맞히면서 말했다.

「사실…너가 시르페임의 본체를 파괴해 주었던 것에는 감사하고 있다. 그것은 아마, 나라도 완수할 수 없었던 것이자. 에누리없이 구세의 영웅이라고 평가되어야 할 것이다」

해, 했다…용서되었다…!

그러나, 언제나 여유가 있는 태도의 쿠돌이 여기까지 괴로운 신경쓰고 있는 것은 꽤 드물다.

내가 인공 정령 이카로스와 쿠돌을 무리하게 합성했을 때 이래이다.

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98 이야기 일의 전말 ③

「쥬렘 백작은 죽었다고 해서…후의 문제는, 쥬렘 백작이 일으키려고 하고 있던 세계 전쟁의 뒤처리인 것이군요」

시르페임전의 나시점의 설명은 끝나, 화제는 세계 전쟁으로 옮기고 있었다.

…쥬렘 백작 무리는 4 대국의 상층부에 비집고 들어가, 이러쿵저러쿵과 부추겨 주고 있던 것 같으니까.

본인이 부재가 되어도, 완전하게 독은 다 없어지지는 않을 것이다.

…피 비릿한 이야기에는 그다지 관련되고 싶지 않지만, 나도 여기까지 와 모르는 모습은 할 수 없을지도 모른다.

페테로는 나의 표정을 봐, 나의 생각을 부정하는 것처럼 손을 가볍게 털었다.

「아니오, 실은 여기는 어떻게든 될 것 같은거야」

「저것…해결해 그렇습니까?」

페테로의 설명을 들어, 나는 고개를 갸웃했다.

정직, 좀 더 길게 꼬리를 잇는 것은 아닐까 생각하고 있었다.

확실히 제무와 시임은 쿠돌로부터 몸을 숨기기 위해서(때문에), 더 이상 대국의 동향에는 간섭 할 수 없게 되었을 것이다.

이것까지는 나라의 중진에 분령을 섞여 오게 하고 있었을 텐데, 그 중요한 분령도 이제 2가지 개체 밖에 남지 않은 데다가, 노골적으로 움직이면 쿠돌의 습격을 받아 살해당하는 것은 알고 있을 것이다.

거기에 무리하게 리스크를 취해 전쟁을 일으켰다고 해도, 결정적 수단이 없기 때문에 쿠돌의 정령체나 마력을 깎을 수가 있다고는 생각되지 않는다.

그러나 그런데도, 이것까지 쥬렘 백작들은 언제라도 딘라트 왕국을 중심으로 전쟁을 당겨 넘을 수 있도록(듯이) 준비를 진행시키고 있던 일 것이다.

무리가 없어졌다고 해도, 이야기가 간단하게 정리된다고는 어떻게도 생각되지 않았다.

「리바라스교국은 원래 아벨짱의 덕분으로 목표의 지배로부터 벗어나고 있었기 때문에, 이미 쥬렘 백작의 숨은 걸리지 않을 것이야. 일단 스파이는 넣고 있지만, 묘한 움직임은 없어요. 지금은 서테리아 교황이 탑이지만, 그 아이가 여기에 참견을 걸어 온다고도 생각되지 않아요. 이웃나라를 안정시키기 위해서(때문에), 서테리아 교황의 통치에, 딘라트 왕국이 도와주는 이야기라도 나와 있을 정도로인걸. 거기에 그 아이, 아벨짱의 일 정말 좋아하니까」

페테로가 진절머리 난 것처럼 말한다.

「하하하…」

나도 자신의 얼굴이 경련이 일어나는 것을 느끼고 있었다.

서테리아는 위신목표 소동에 의해 뿔뿔이 흩어지게 된 리바라스 국민들을 모을 수 있도록, 나를 모델로 한 리바이의 사도를 날조해 새로운 교파를 보여주는 것으로 나라를 모으는 일에 성공하고 있다.

그 일환으로서인가, 아무래도 나를 리바라스교국에 불러들이려고 하고 있는 것 같고, 그 손 이 손으로 나로 권유의 편지를 보내버려 온다.

나라를 모으고 올리는 데는 협력 해 주고 싶지만…그 국내의 이상한 신성시에는 나는 계속 참을 수 있을 생각이 들지 않는다.

나쁘지만 모르는 모습을 자처하게 해 받는다.

「아벨…절대, 그 나라는 가서는 안 됩니다. 아마 서테리아씨, 나라를 위해서(때문에) 뿐이 아니고 절대 진심으로 아벨에 호의 가지고 있는 걸! 메아에는 압니다」

메아에 옆으로부터 꼬옥 하고 손목을 잡아졌다.

「…이라고 하는 것보다, 서테리아짱은 리바라스교국을 아주 좋아해, 아벨짱의 일을 진심으로 나라의 희망으로서 보고 있는 마디가 있는거야. 서테리아짱, 나라를 위해서라면 뭐든지 하는 것 치고는, 정략 결혼만은 치우고 있는 것 같아」

「에…그 거, 어떻게 말하는 일입니까?」

「목표의 소동 시에도, 억지로 아벨짱을 교황으로 하려고 하고 있었던 적이 있던 것이겠지? 아마 아벨짱이 어슬렁어슬렁 리바라스교국에 향하면, 조금씩에 결혼 당해, 교황의 남편으로서 그대로 나라의 중진으로 만들어 내질 수도 있어요」

페테로가 담담하게 터무니 없는 것을 말한다.

「과, 과연 서테리아씨라도, 거기까지는 하지 않을 것입니다…」

「해요. 솔직히, 아벨짱의 안은 나라가 이겨 같은 곳 있는 것. 자국의 권력자와 결혼시키는 것이 제일 빼앗는데 민첩하기 때문에, 서테리아짱이라면 절대 그렇게 생각하고 있어요」

…이, 아무리 뭐라해도, 과대 평가가 지나는 것은 아닐까?

「이야기를 되돌리지만…나는 각국의 권력자에게 얼굴이 통하기 때문에, 뒤의 루트를 사용해 마하라운 왕국이나 가르샤드 왕국의 상층부에도 연락을 해, 전쟁의 요인이 될 것 같은 것을 없애고 있던거야」

페테로는 그렇게 말해, 마하라운 왕국과 가르샤드 왕국의 현상에 대해 말하기 시작했다.

페테로의 이야기에 의하면, 마하라운 왕국은 나라 탑인 오대로의 한사람에게, 시르페임의 분령인 짐이 섞여 오고 있던 것 같다.

짐은 페테로와 연결되고 있던 오대로의 림드를 지하 감옥에 유폐 해, 다른 오대로를 협박해 실질적인 마하라운 왕국의 지배자가 되고 있던 것 같다.

페테로는 시르페임의 사후에, 어떻게든 도망치기 시작하고 있던 것 같은 림드와 연락을 하는 일에 성공해, 다른 오대로에게도 시르페임 소동에 대한 설명을 실시하고 있는 단계인 것 같다.

지금의 단계에서는, 시르페임의 영향으로 딘라트 왕국과의 전쟁이 일어나는 걱정은 없다고 한다.

그리고 가르샤드 왕국은, 제무가 교회를 지배해 대대적에 마술 연구를 실시하고 있던 것 같다.

나와 같은 전생 마술사의 연구 뿐만이 아니라, 그 밖에도 위험한 마술을 다양하게 개발 하고 있던 것 같다.

제무가 행방불명이 된 뒤도 그의 계획에 편승 해 전쟁을 일으키려고 하고 있던 세력이 있는 것 같고, 안에서 평화파와 전쟁파가 내부 분쟁을 일으키고 있는 것이라고 한다.

다만, 너무 전쟁파의 수는 많지 않은 것 같다.

페테로는 뒤에서 정보를 모으면서 자신의 안고 있는 조직의 마술사를 사용해 개입하고 있어, 아직 완전하게는 끝나지 않지만, 대체로 문제는 정리되고 있다고 생각해 좋은 상황에 있는 것 같다.

…그때부터 일주일간이라고 말하는데, 행동이 무섭고 빠르다.

정직, 나는 페테로의 일을 조금 빨고 있었는지도 모른다.

딘라트 왕국의 그림자의 지배자라고 할 뿐(만큼)의 일은 있다.

상대가 쥬렘 백작조차 아니면, 타국의 상층부에 개입해 휘저을 정도의 일은 숙달된 일인것 같다.

「…다만, 그 관련으로 접촉했을 때에, 어디에서 냄새 맡아내 왔는지, 림드의 녀석도, 가르샤드 왕국의 중진도, 마렌족의 마술사라는 것을 만나게 했으면 좋다는 편지로 보내 오고 자빠진거야. 아벨짱, 한동안 숨어 두는 것이 좋을지도 모르네요」

「마, 진짜입니까…」

…혹시 나, 지금, 상당히 위험한 위치에 도달할까.

「물건이나 돈에 이끌려, 타국에 휘청휘청 권해져 가서는 안 돼요. 얽어매져, 두 번 다시 그곳의 나라로부터 움직일 수 없어지겠지요」

「조심해 둡니다…」

…무엇이든 페테로의 암약도 있어, 4 대국 중의 리바라스교국, 마하라운 왕국, 가르샤드 왕국의 삼국이, 시르페임의 영향으로 딘라트 왕국으로 공격을 걸어 오는 위험성은 꽤 얇아졌을 것이다.

「그리고 천공의 나라는, 달의 파괴나 왕의 교대로, 딘라트 왕국에 참견을 걸고 있을 때는 아니다, 라고…」

「이겠죠…아벨짱이 하이 엘프의 왕을 데려 돌아왔을 때에는, 정말로 나, 깜짝 놀랐어요. 의미를 몰랐다고 할까, 지금도 의미를 모르는 것」

…그래, 나는 하이 엘프의 쿠데타 소동때, 결국 오르비가를 데리고 돌아가 준 것이다.

너무나 불쌍했기 때문에 도와 주었지만, 정직 조금 후회하고 있다.

내가 근육통으로 드러눕고 있는 동안에 살균 바이러스령으로 이기적임 마음껏을 다해, 술집에서 우쭐해져 수집가에게 반죽음으로 되었다고 듣고(물어) 있다.

가까운 동안에 살균 바이러스령으로부터도 내쫓아지는 것은 아닐까.

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목차

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99화 일의 전말 ④

「세계 전쟁도 특히 문제가 없는 것 같으면, 내가 쥬렘 백작 소동에 말려 들어가는 일도 이제 없는 것 같네요」

내가 말하면, 페테로가 외로운 듯이 숨을 내쉬었다.

「그렇구나, 그렇게 되어요…」

페테로의 눈매는 가면으로 숨어 있으므로 표정은 안보이지만, 약간 페테로가 이전보다 늙어 있는 것처럼 보였다.

쥬렘 백작 소동으로 정신적인 피로가 모여 있었을지도 모른다.

…나도 페테로에는 다양하게 폐나 노고를 끼쳐 버리고는 있었지만, 나의 탓은 아니라고 생각하고 싶다.

「지친 것 같네요, 페테로씨」

「그렇다고 하는 것보다…무엇일까요, 감정적 피로감 증후군이라는 녀석일까」

페테로가 그렇게 말해 한숨을 토한다.

「내가 원래, 쿠돌 교회의 교황이었던 것은 알고 있겠죠?」

아르타미아로부터 심하게 듣고 있던 일이다.

그 마녀는 입이 가벼운 것 같다.

원래는 확실히, 펠 테일경이었는가.

「내가 겉(표)의 지위를 버려 불사자가 되어, 수단을 선택하지 않고 권력이나 힘을 요구해, 딘라트 왕가를 꼭두각시화까지 한 것은…모두, 쥬렘 백작에 대항하기 위해(때문에)였던거야. 그러니까, 그 이유도 이제(이미/벌써/더는/정말), 없어져 버린거야. 하아…상당히, 섭리를 거역해 나이를 거듭해 버린 것」

「…페테로님?」

물히가 불안에 페테로로 묻는다.

「나에게 교제하게 하고 있던 부하들도, 해방 해 주지 않으면. 세계 전쟁의 불씨의 처리도, 나의 커넥션과 함께 왕가에게 이어, 노쇠함의 괴인은 냉큼 은퇴시켜 받을까. 나 같은 것이 장황히 왕가에게 깃들이고 있는 것도 좋은 일이 아닌 거네」

…아무래도, 농담이나 생각나는 대로 말하고 있는 것은 아닌 것 같다.

아르타미아의 이야기에서는, 펠 테일경은 똥 성실한 선인으로, 권력을 고집하거나 불로화의 연금술에 손을 내거나 하는 것 같은 인물은 아니었다는 것이었다.

쥬렘 백작으로부터 딘라트 왕국을 지키기 위해서(때문에), 자신의 인생을 굽혀 왕가에게 깃들이는 괴인으로서 지금까지 살아 왔을 것이다.

「재차 답례를 말하게 해 받아요. 고마워요, 아벨짱. 이 나라를, 세계를 구해 줘. 이것으로 나도, 안심해 다음의 세대에 맡길 수 있다」

페테로가 나에 대해, 깊게 고개를 숙였다.

물히가 분주하게 페테로의 움직임을 멈춘다.

「페, 페테로님! 페테로님이 고개를 숙이는 것 같은 흉내는…!」

「…좋은 것, 물히. 이제(이미/벌써/더는/정말), 전부 끝난 것이니까. 나는 이제(이미/벌써/더는/정말), 펠 테일도 페테로도 아닌거야」

그 때의 페테로의 입가를 봐, 나는 헤아렸다.

아아…페테로는…진심으로, 이 세계라고 하는 무대로부터 떠날 생각이다.

「페테로씨…」

페테로의 은퇴에 대해서, 나도 다양하게 생각하는 곳이 있었다.

생각하면, 한 번은 나도 페테로에 살해당할 것 같게 되었던 적이 있었다.

처음은 기분 나뻐 수단을 선택하지 않는 잔학인 사람이라고 하는 인상이었지만, 나를 죽이려고 하고 있었을 때에도 메아의 무사를 보증해 주거나 주저하는 모습을 보이거나와 일선을 넘지 않는 곳이 있어, 이상하게 싫지 않았다.

그 뒤는 협력 관계가 되거나 나를 지키는 자세를 보이거나와 나와 페테로의 관계는 간단하게는 표현할 수 있을 것 같지 않다.

상사의 같기도 해, 가끔 출자자이며, 동시에 이해에 의해 대립할 수도 있는 상대이기도 해, 그리고 어딘가 친구의님이도 느끼고 있었다.

「…그, 이 타이밍으로 말하는 것도 무엇인 것입니다만, 은퇴하기 전에, 펜 할아범…펜라트를 감옥에서 내 받을 수 있는 일 같은 것 하지 않습니까?」

「정말로, 자주(잘) 이 타이밍으로 말할 수 있었군요…당신의 그런 점(곳)은, 기막힘을 넘겨 감동조차 느껴요. 전혀 질리지 않는 아이야…」

페테로가 머리를 누른다.

「미안합니다…그렇지만, 지금 부탁하지 않으면, 후가 없는 걸까나 하고…」

「…시르페임을 토벌한 공적은 무시 할 수 없고, 생각해 두어 주어요…하아…」

페테로가 괴로운 듯이 숨을 내쉬기 시작했다.

해, 해냈다! 밑져야 본전으로 부탁한 보람이 있었다.

「그렇게 말하면…쿠돌 님(모양)은, 향후 어떻게 합니까? 살아 있는 것만으로 마력을 계속 소모합니다?」

「나는, 너가 놓친 2마리를 쫓지 않으면 안 되기 때문에. 잠에 드는 것은 그것부터다」

쿠돌이 지루한 것 같게 대답한다.

…2마리라고 하는 것은, 제무와 시임의 일일 것이다.

역시, 쿠돌로서는 그들을 놓칠 수 없는 것 같다.

「게다가, 하나 더 별건이 있다. 『각의 천칭』이라고 하는 조직의 머리를 노리고 있다」

내가 쿠돌 대신전에게 들어왔을 때에, 말 참견을 해 온 무리인가….

르펠, 다라스, 르인이었는가.

「확실히…정체 불명의 악마 디오즘이, 조직의 머리라고 소문 떠나지고 있습니다?」

페테로로부터 세계 위협도 리스트를 보여 받았을 때에, 그런 이야기를 힐끝 들었을 것이다.

「…아니, 디오즘은 아무래도 진정한 보스의 계약 악마에 지나지 않는 것 같다. 녀석들의 머리는 인간이다. 다만, 무섭고 엄중하게 자신의 정체를 숨기고 있다. 경계심이 강하다고 하는 것보다, 병적으로 겁쟁이인 것이라고 나에게는 생각된다. 상당한 실력자인 것에는 틀림없지만」

디오즘도 꽤 위험한 악마라고 하는 이야기였지만, 그것을 제어할 수 있는 인간이 뒤로 서 있었는가.

「무리의 목적은 아무래도, 자신등이 큰 억제력이 되어, 세계에 항구적인 평화를 가져온다, 라는 것인것 같다」

「거기만 (들)물으면 훌륭한 것이군요. 대립하는 이유는 있습니까?」

「물론이다. 위협에 의해 세계평화를 만든다 따위, 허황된 일에 지나지 않는다. 자신등에 세계가 따라서 있으면 분쟁은 일어나지 않는다고 하는, 그 자부가 이미 분쟁의 불씨인 것이라면 녀석들은 이해하고 있지 않다」

「과, 과연…?」

이야기는 어렵고 잘 모르지만, 뭐 나는 관계가 없는 곳이다.

쿠돌을 좋아하게 해 주면 된다.

「혹시 하면, 또 아벨의 손을 빌리는 일도 있을지도 모른다. 아직 이번 적의 크기를 재기 어려워 하고 있으므로」

「나, 나 말입니까? 하하하…하, 할 수 있으면 사양하고 싶네요…」

나는 적당하게 웃어 속였다.

…또 정령끼리의 괴물 전투에 교제해지는 것은 미안이다.

「아벨짱은, 향후는 어떻게 하는 거야? 이대로 살균 바이러스령에 있을 생각일까?」

페테로가 나로 묻는다.

나는 어떻게 대답한 것일까하고 고민하고 있으면, 메아가 나의 손을 꼬옥 하고 잡아, 기쁜듯이 미소지어 왔다.

나도 무심코 이끌려 웃는다.

「…무슨 일이야? 아벨짱, 메아짱?」

「실은…한동안 살균 바이러스령을 비워, 고향에 돌아가려고 생각하고 있습니다. 또, 몇년인가 하면 돌아오는 예정입니다만 말이죠. 그, 나의 부모님에게, 메아를 대면시키고 싶구나, 뭐라고 하는…. 라르크씨에게도 이미 이야기는 통하고 있습니다」

「후응…귀향이군요, 그것도 좋을지도 모르네요, 응, 응…응?」

페테로는 수긍하고 있던 목의 움직임을 멈추어, 크게 입을 열었다.

「에…? 아벨짱들, 혹시 결혼할까?」

페테로가 놀란 나머지인가, 소리를 들뜨게 해 그렇게 말했다.

나는 메아와 얼굴을 마주 봐 서로 웃었다.

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백화 일의 전말 ⑤

쿠돌, 페테로와의 대담이 끝난 다음날, 나는 조속히 살균 바이러스령을 나와, 마렌족의 취락으로 향하기로 했다.

라르크나 연금 술사단에 한동안의 이별을 고해, 메아와 함께 마을의 광장으로 이동한다.

이미 에리어의 마차가 기다리고 있었다.

전송에는 마을의 인간이 여럿 나와 주었다.

다만, 거기에 페테로의 모습은 없었다.

이미 살균 바이러스령에 없는 것인지도 모른다.

페테로는 세계 전쟁의 뒤처리로 바쁜 것 같고, 자신의 은퇴의 일도 있어, 뭔가 하는 것이 많을 것이다.

이제 만나는 일은 없을지도 모른다고 생각하면 조금 외롭기도 한다.

「아니, 아벨군, 한동안 외로워지네요…. 그렇지만, 언젠가 또 돌아와 주는거네요? 언제라도 연금 술사단의 단장의 자리는 비워 둔다」

「감사합니다, 라르크씨」

나는 라르크와 악수를 주고 받는다.

마렌족의 취락과 살균 바이러스령을, 부담없이 왕래할 수 있는 방법이 있으면 좋지만 말야….

너무 빈번하게, 대형 병기인 목각 인형용을 파견할 수도 없고….

페테로도 타령의 귀족이나 왕가를 도발하는 일이 될 수도 있기 때문에 가능한 한 그만두었으면 좋겠다고 말했다.

전이 마술도, 지나친 장거리는 현실적이지 않다.

흠…무엇인가, 좋은 수가 있으면 좋지만.

또 생각해 둔다고 할까.

와 준 사람들 쪽을 바라보고 있으면, 큰 남자의 모습이 있었다.

수집가이다.

술집 『소인의 은신처』의 에이프런을 붙이고 있었다.

옆에는 술집의 간판 아가씨, 에이라가 웃는 얼굴로 서 있었다.

「이, 있었는가…」

「메아도 절대 오지 않는다고 생각하고 있었습니다…」

우리들이 둘이서 의외인 것처럼 응시하고 있으면, 수집가가 불끈 눈썹을 찡그려 노려봐 돌려주어 왔다.

「와서는 나쁜가? 너의 얼굴 따위 보고 싶지 않았지만, 에이라가 아무래도 전송하고 싶다고 했으므로」

수집가가 조물조물 에이라의 머리를 어루만진다.

「조, 조금 슈우씨, 강력합니다! 머리카락도 흐트러지기 때문 그만두어 주세요!」

에이라가 얼굴을 붉히고, 허둥지둥 손을 휘둘렀다.

…사이가 좋은 것 같아 무엇보다야.

라고 할까, 불한당으로부터 종업원에게 출세하고 있었는가.

그 불끈불끈의 신체 절대 쓸데없을 것이다….

인간의 범위라면, 틀림없이 피지컬 최강일텐데.

「아벨군, 서운하지만…슬슬 향하는 것이 좋아. 지금은 다른 단원이 연구소에 끌어당겨 주고 있지만, 아르타씨도 곧 냄새 맡아내 올테니까」

「…그렇네요」

나는 라르크의 말에 수긍한다.

내가 돌아간다고 알면 번민일거라고 생각해, 아르타미아에는 나의 귀향은 입다물고 있다.

「기다리세요 아베르우우우! 어디 갈 생각이야!」

…그 때, 꼭 멀리서 아르타미아의 노성이 들려 왔다.

나는 놀라 어깨를 상하시킨 후, 라르크와 모두에게 작게 고개를 숙인다.

메아에 팔을 끌려 분주하게 마차로 탔다.

「에리어씨, 곧 출발해 주세요!」

마차가 움직이기 시작한다.

내가 살그머니 마차로부터 얼굴을 내밀면, 아르타미아가 지면의 아슬아슬을 떠 뒤로부터 뒤쫓아 와 있었다.

저 녀석, 자신이 인공 정령이라도 숨길 생각 있는 것인가!?

아르타미아는 눈물고인 눈으로 손에 넣은 마도휴대전화《마기폰》를 휘두른다.

「기다리세요! 어떻게 하는거야! 마력파탑과 마도휴대전화《마기폰》!」

「그, 그 안, 그 사이 또 돌아오기 때문에! 그 때에 어떻게든 하기 때문에!」

「기대했었는데! 완성 기대했었는데! 적어도 마력파탑을 간단하고 쉬어도 완성시키고 나서 가세요! 그렇게 하면 연락도 취하기 쉬워지는데!」

「무리 말하지 말아줘! 마력파탑은 쳐 망가져 버린 것이니까! 다시 만들려면 엉망진창 시간이 걸릴 뿐만 아니라, 자재도 자금도 충분하지 않아. 느긋하게 기다려 줘」

「싫다아아앗!」

…그래, 마력파탑은 아벨포를 발했을 때에 망가져 버린 것이다.

유감스럽게.

확인한 나도 깜짝 놀랐다.

정말로 산산조각이 되어 있어, 마력파탑의 일부인것 같은 것도 완전히 다른 물질로 변질 하고 있었다.

그 일발을 위해서(때문에) 마력파탑이 대상이 되었다고 생각하면, 정직 가성비가 너무 나빠 나도 끌어들이다.

나중에 뒤쫓아 온 연금 술사단의 딱지가, 아르타미아로 배후에서(보다) 달려들어 그녀의 신체를 누르고 붙였다.

「뭐, 뭐 해! 놓아요, 놓아!」

아르타미아가 아이같이 바동바동 발버둥치고 있다.

유감스럽지만, 덕망이 있던 것은 내 쪽이었던 것 같다 아르타미아.

단장의 지위는 허세는 아니라는 것이다.

「허락해 주세요 아르타씨…! 모처럼 단장 씨가 한동안 귀향해 부재가 되어 줍니다!」

「우리들도 천천히 하고 싶다응입니다!」

「정직, 마력파탑건설의 중노동을 한번 더 돕는 것은 어렵습니다! 적어도 시간을 비워 주세요!」

단원들은 아르타미아로 사과하면서, 그런 것을 말하고 있었다.

「…응응? 뭔가 다르지 않아?」

…좀 더 이렇게, 있는 것은 아닐까.

단장의 귀향을 방해 하고 싶지 않은, 라든지, 이렇게….

나는 마차로부터 몸을 나서, 아르타미아가 울며 아우성치는 모습이 멀게 되어 가는 것을 멍하니 바라보고 있었다.

아르타미아의 모습이 안보이게 되고 나서 나는 마차로 머리를 움츠린다.

「…조금 불쌍했지요, 아르타미아씨. 여유가 생겨서등, 반드시 또 만들어 주세요. 메아도 국내안과 연락의 잡히는 마도휴대전화《마기폰》를 기대하고 있을테니까」

메아가 쓴 웃음 하면서 말한다.

나는 「그렇다」라고 말하면서 고개를 갸웃해, 문득 중얼거렸다.

「그러나…어째서 마력파탑이 날아갔는데, 아벨포는 빈틈없이 작동한 것일 것이다?」

「에…?」

메아의 표정이 얼어붙었다.

「아니, 정직 성공했는데 망가져있는 의미를 몰라. 마력파탑이 망가지고 있다면, 실패하고 있어 마땅하지만. 어째서 정확하게 시르페임의 『붉은 꿈』을 뚫을 수 있었다? 어째서 세계는 무사한 것이야?」

나는 턱에 손을 맞히고 생각한다.

그러나, 대답은 전혀 보여 오지 않는다.

「바, 반동이라든지가 아닙니까?」

「그렇게 단순한 문제가 아니야. 이상하구나? 마력파탑만 예쁘게 산산히 되어 있던 것이다? 반동 같은이라면, 최악이어도 딘라트 왕국이 가라앉지 않았다고 이치가 맞지 않는다. 정말로 이유가 전혀 모른다」

「그, 그 이야기…페테로씨와 쿠돌씨에게는 비밀이에요?」

【타작품 정보】

「전생 하면 드래곤의 알이었다」의 제십권이, 7월 음력 16일 밤에 발매 개시했습니다! (2019/7/17)

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101화 치트 마술사의 슬로우 라이프

-내가 마렌족의 취락에 메아를 따라 귀환하고 나서, 반년이 경과하고 있었다.

나는 향연엽《피프》전의 전에 앉아, 15몸의 오템을 병행해 조종해 밭의 관리를 실시하고 있었다.

나의 배후에는 20명의 마렌족이 줄지어 있었다.

전원, 마렌족의 향연잎《피프》만들기의 원중진인 카르코가와 그 관계자이다.

나부터 향연잎《피프》의 제법(제조법)을 배우기 위해서(때문에) 모여 오고 있다.

「노즈웨르는 특히 확실히 봐 두어 주어라. 내가 부재의 사이는 카르코 집에 지휘를 맡기려고 생각하고 있기 때문에. 나의 아버지는 아마추어이고, 족장은 바빠서 잎에뿐 상관하고 있을 수 없기 때문에」

「오, 오템광 따위에 말하지 않아도, 알고 있다…!」

카르코가의 장남, 노즈웨르가 필사적으로 나의 조종하는 오템을 눈으로 쫓고 있었다.

…노즈웨르는 최근 제법 영락하고 있는 카르코가를 위해서(때문에), 한 때의 적으로 있던 나에게 아첨하지 않으면 안 된다고 하는 불쌍한 상황이 되어 있다.

내가 돌아와 향연잎《피프》만들기를 재개한 당초는, 카르코가는 야심가인 것으로 성가신 일이 일어나지 않도록 향연잎《피프》만들기에 씹게 할 생각은 없었다.

다만, 그 밖에 꼭 좋은 일손이 없었던 것과 마렌족의 취락 자체가 향연잎의지로 권위를 손에 넣을 수 있는만큼 단순한 것은 없어졌기 때문에, 결국 그들에게 맡기는 일이 된 것이다.

마렌족의 취락은 지금까지 배타적이어, 외계와의 접촉을 거절하고 있었다.

다만, 지젤들 이외로도 어른들이 가출한 나의 수색을 위해서(때문에) 로마누의 거리 부근을 움직이고 있던 것 같고, 그 때의 연결로 마렌족의 취락도 서서히 밖의 도시와의 접촉을 가지기 시작하기에 이르고 있었다.

최근에는 마법도구든지 오템, 오템 만두 되는 이상한 음식을 선물품으로서 판매하기 시작하고 있다.

…오템은, 그렇게 부담없이 팔아도 좋은 것이었는가?

아니, 심하게 살균 바이러스령으로 넓혀 온 내가 돌진할 수 있는 것은 아니지만, 좀 더 이렇게, 신성한 물건으로 취급하고 있었다고 생각하지만….

외부와의 접촉에 의해, 족장이 노력해 넓힌 물물교환의 기준이 되는 마광석이, 밖의 일반 화폐에 구축되고 있었다.

족장은 약간 복잡할 것 같은 모습을 보이고 있었지만, 근대화에 희생은 붙어 다니는 것이다.

마광석보다 편리한 것이긴 할 것으로, 뭐 단념했으면 좋겠다.

…반년전, 내가 마렌족의 취락에 돌아왔을 때에는, 이제(이미/벌써/더는/정말) 취락안으로부터 마구 얻어맞았다.

집안에서도 아버지의 제레이트로부터 굉장하게 화가 났다.

당연했다.

나는 지젤과의 결혼식을 차 가출해, 메아를 데리고 돌아가 이 아가씨와 결혼합니다라고 공언한 것이다.

아무리 생각해도, 집의 체면을 손상시킨다든가 그러한 차원은 아니다.

원래 나는 나쁜 눈초리 하고 있었으므로, 더욱 더 그랬다.

특히 메아가 더는 참을 수 없는 것 같은 모습이었으므로, 역시 메아를 따라 취락을 나올까하고도 생각하고 있던 정도다.

다만, 지젤이 이해를 나타내 준 적도 있어, 데리고 와서 끝낸 것은 어쩔 수 없으면, 부모님도 메아를 받아들여 주었다.

…제레이트로부터 『너의 기분을 생각하지 않고 무리하게 지젤과의 혼인의 의식을 진행시켜, 몰아넣어 버렸군』이라고 멍하니 한 모습으로 사과해졌을 때에는, 그저 미안했다.

그 후, 족장과 필로의 열심인 보충과 지원이 있어, 어떻게든 향연잎《피프》이나 마도구를 국물에, 나는 마렌족의 취락내에서의 명예를 회복하는 일에 성공하고 있었다.

현재, 나는 친가와는 별도로 집을 지어, 거기서 메아와 함께 살고 있다.

…마렌족의 취락에 귀환하고 나서 취락내에서 나의 취급이 정당하게 될 때까지 1개월 정도 걸렸기 때문에, 메아와의 혼인의 의식도 그 만큼 늦어 버렸다.

여담이지만, 혼인의 의식에는, 메아의 아버지인 메레제후가 숨어 상태를 보러 와 있었다.

나는 깨달았으므로 몰래 말을 건 것이지만, 메레제후는 어깨를 떨어뜨려 『이제 와서 부친면 할 수 있을까 보냐』라고 외로운 듯이 말했다.

그리고 『메아를 부탁한다』라고 말을 남겨 사라져 버려, 결국 메아와는 얼굴을 맞대지 못하고 마지막이었다.

…족장으로서 메아를 죽이려고 하고 있었던 것(적)이 걸리고 있을 것이다.

메아의 아이가 태어나면, 그녀의 상태를 보면서, 한 번 두무족의 취락으로 가는 것을 제안해 보려고 생각하고 있다.

카르코가 모두들에의 지도가 끝나고 나서, 나는 메아의 기다리는 집으로 가벼운 발걸음으로 돌아가고 있었다.

그래, 이 반년으로, 메아는 임신하고 있었다.

마렌족의 점술에 의하면, 아무래도 남녀의 쌍둥이답다.

아직도 태어날 때까지 앞은 길지만, 지금부터 탄생이 몹시 기다려 져서 어쩔 수 없다.

훌륭한 마술사에게 길러 주지 않으면 안 된다.

일전에 교육의 일환으로서 메아의 배에 정령어로 말을 걸고 있던 것이지만, 『먼저 보통 말을 가르쳐 주세요!』라고 보통으로 혼나 버렸다.

…그 밖에 여기 반년에서의 큰 변화라고 하면, 오르비가가 마렌족의 취락에 온 것일까.

마침내 살균 바이러스령을 내쫓아졌는지라고 생각했지만, 아무래도 나에게 달을 수복해 주었으면 하면 간절히 부탁하러 온 것 같다.

오르비가는 지상에 내리고 나서 달에 대해 자세하게 조사하고 있던 것 같지만, 이대로는 역시 하이 엘프 전체의 위기에 있는 것 같다.

달의 마력이 없으면, 하이 엘프는 생식 능력이 크게 쇠약해진다.

5천년 후에는 하이 엘프의 인구가 10분의 1 이하가 될 수도 있는 것이라든가.

…오르비가도 하이 엘프의 미래를 염려하고 있었는지와 나는 경악 했지만, 아무래도 하이 엘프의 위기를 구한 계기를 만들면, 하이 엘프의 현왕고글을 떨어뜨려 다시 왕에 복귀할 수 있다고 믿고 있는 것 같다.

미묘하게 교활한 곳에 화가 난다.

이것이 신화 대전을 살아 남아 지금의 하이 엘프 모든 선조가 되어, 1만 년간 왕좌에 매달리고 있던 남자인가.

실제, 내가 보면 수복할까 다른 대체안을 낼 수 있을 가능성은 있고, 그렇게 되면 왕으로서 복귀하는 일도 불가능하지 않을 것이다.

이 세계의 달은 지구의 달부터는 크게 없고, 또 월제의 영향으로 가까워진 채이기 (위해)때문에, 자세하게 조사에 향하는 일도 불가능하지 않고, 수복해 마력의 빛을 되찾을 수도 있을지도 모른다.

그러나, 오르비가는 차치하고 하이 엘프를 불쌍히 여기는 기분은 있지만, 나는 나로 바쁘기 때문에 달까지 향해 조사를 실시하는 시간이 없다.

끈질기게 고개를 숙이는 오르비가에 접혀, 10년 이내에는 달에 향해 준다고 약속하고 있다.

오르비가는 『10년 따위 일순간이 아닌가!』라고 기뻐하고 있었다.

과연 1만세 추월의 할아범은 다르다.

하나 더 바뀐 것이라고 하면…페테로가 죽은 것일까.

딘라트 왕국의 현왕이 병에 쓰러져 시급하게 다음의 왕을 결정하는 일이 되어, 유력 후보로 있던 첫 아이 아르폰스 왕자와 막내동이의 샤롯 왕녀가 후계 분쟁을 실시하고 있었다.

그 때, 가르샤드 왕국의 전쟁파의 잔당이, 샤롯 왕녀를 시중드는 기사인 가스 톤 단 한사람의 활약에 의해 해산하고 있던 것으로, 샤롯 왕녀는 왕후보로서 크게 리드하는 일이 되었다.

더욱 샤롯 왕녀는, 왕가가 오랜 세월에 걸쳐 불로의 괴인 페테로의 꼭두각시로 되고 있던 일과 그 페테로가 아르폰스 왕자에게 침을 붙이고 있어 다른 귀족에게 압력을 가해 그를 왕으로 하려고 계획하고 있던 것을 공개적으로 폭로한 것이다.

괴인 페테로는 샤롯 왕녀의 암살을 기획했지만 실패해 도주를 꾀해, 성의 지하의 은폐 통로에서 기사가 털썩하고의 싸움에 져 사망했다.

그 후, 샤롯 왕녀가 정식으로 여왕이 된 것이다.

지금은 가스 톤은 세계 최강의 검사와 칭해지고 있다.

나라도 설마라고 생각했다.

페테로는 이미 왕가를 컨트롤 하는 일에 관심을 가지고 있지 않았을 것이다.

아르폰스 왕자를 왕으로 하기 위해서(때문에) 강행인 수단을 취해, 다른 왕후보와 대립할 이유가 없다.

페테로가 어떤 생각으로 살해당했는지, 가스 톤이 어느새 거기까지 강해지고 있었는지, 모든 진상은 어둠 중(안)에서 있다.

혹시 나의 기억 차이로, 가스 톤은 최초부터 강했던 것일까…?

「앗! 아벨씨! 있었다 있었다!」

얼굴을 올리면, 시비가 나로 향해 달려 오고 있는 곳이었다.

…무엇인가, 귀찮은 일이라도 가져온 것은 아닐까.

「어떻게 했다 시비? 나는 지금, 서두르고 있지만…」

「메아씨를 빨리 만나고 싶은 것뿐이겠지? 아벨씨에게 손님이에요. 족장님의 관의 (분)편으로 기다리고 있는 것 같습니다. 아마, 옷차림으로부터 해 귀족의 사람같아…」

「귀찮은…무슨 용무인가 모르지만, 거절해 두어 주어라」

「안 됩니다! 아벨씨, 개발을 위해서(때문에) 좀 더 돈 갖고 싶다고 투덜대고 있었지 않습니까」

「귀족도 천차만별이니까…돈이 남아 돌고 있는 것 같은 녀석이라면 좋지만, 그러한 녀석은 영지에 오라고인가 고압적으로 말해 오고…」

나는 어깨를 떨어뜨리면서, 족장의 관으로 향한다.

재빠르게 거절해 돌아가자.

오래 끌 것 같으면 후일에 돌려 받는다.

지금의 이 취락은, 관광손님전용의 숙박시설도 충실한다.

그렇게 생각해 족장의 관에 향하면, 응접실에 예쁜 의복에 몸을 싼 장신의 여성…여장 남자가 있었다.

랄까, 가면은 붙이지 않기 때문에 위화감은 굉장하지만, 페테로였다.

쓰개로 얼굴을 숨기지 않지만, 옆에 물히도 줄지어 있다.

「페, 페테로씨!? 살아 있던 것입니까?」

「멋대로 죽이지 말아줘, 정계의 무대로부터 사라지기로 한 것 뿐이야. 그걸 위해서는 눈에 띄는 무대에서 죽는 것이 제일 꼭 좋았어. 샤롯 여왕과 결탁 해, 그녀의 공적을 부풀리는데 공헌하는 대신에, 일부러 열매 꼭지를 밟아 살해당했던 것에 해 받은거야」

「과, 과연…」

「기사 가스 톤이라고 말하면, 대체로 모두 믿는 거네. 그의 구심력은 굉장한 것. 가스 톤이라고 (들)물으면, 곧 샤롯이라고 알고. 완전히, 나도 쥬렘 백작이 사라질 때까지는 진심으로 아르폰스 왕자를 추천했었는데, 가스 톤의 탓으로 뒤엎어져 버린 것. 좋은 기사를 잡았어요, 그 아가씨」

가, 가스 톤의 수수께끼의 대활약은 페테로의 증가의 탓인지….

라고 할까 이 말투, 페테로는 아마 가스 톤이 단순한 중급 모험자 정도의 실력 밖에 없는 것을 알지 못하고 저지르고 있다.

「무슨 일이야, 아벨짱? 그런 경련이 일어난 얼굴을 해」

「…아, 아니오, 뭐든지 없습니다」

고지식한 페테로의 일이다.

반드시 기사 가스 톤이 단순한 가스 톤이라고 알면, 샤롯을 여왕에게는 하지 않았을 것이다.

…그러나, 그것은 이제 와서 알아도 어쩔 도리가 없는 것이다.

가스 톤은 하리보테인 채 세계 최강의 검사가 되어 버렸지만, 뭐 나의 알 바는 아니다.

「나는 너무 길게 살았고, 사실은 그대로 사라질 생각이었지만…그건 그걸로 문제가 있을지도 모르기 때문에, 한동안은 지금의 위치로부터 모습을 엿보기로 한거야. 내가 가지고 있었던 조직의 잔당이, 폭주하지 않다고도 할 수 없는 거네. 게다가, 아벨짱이 향후 무엇을 해 나가는지 지켜보고 싶었어」

「페테로씨…!」

「…거기에, 방목으로 하는 것도 불안하고」

「하하하…그런…」

나는 쓴 웃음을 해 속였다.

맛이 없구나…몰래 만들고 있던 키메라와 인공 정령을, 연구자료마다 숨겨 두지 않으면 안 된다.

관련된 녀석도, 호출해 한번 더 제대로입막음해 두자.

「그렇게 말하면 아벨짱, 두무족의 선조의 메비우스의 영혼이 들어간 오템, 살균 바이러스령에 방치해 온 것이겠지? 저런 위험한 것 창고에 방치하지 말아 줘. 당신, 살균 바이러스령을 마경으로 하고 싶은거야?」

「미, 미안합니다, 나도 지쳐 있어…이제 굉장한 일은 할 수 없는 것 같고, 별로 좋을까 하고…」

「우선 조로모니아짱을 봉인하고 있는 탑에 던져 넣어 두었기 때문에, 다음에 살균 바이러스령에 돌아가면 또 확인해 둬」

「살아납니다」

나는 페테로에 고개를 숙였다.

「…페테로님도, 아벨님에게 오염되어 감각이 마비되고 있지 않습니까? 충분히 아무렇게나 생각됩니다만…」

물히가 약간 당긴 것처럼 페테로로 말한다.

「실은, 아벨짱을 만나게 하고 싶은 사람이 있는거야. 들어 와 줘」

페테로가 뒤의 문에 말을 건다.

…숨어 받고 있었는지?

무엇을 거드름 턴 흉내를 내고 있지?

별로 나는 그런, 누구를 끌려 와도 기뻐하는 일은 특히….

「아, 아벨님…!」

문의 앞에는, 원숭이 얼굴의 몸집이 작은 노인이 서 있었다.

나는 눈을 부릅떴다.

잘못볼 리가 없다.

원수신 4 대신관의 한사람, 펜라트이다.

「펙, 펜라트!」

「아벨님 아아아아앗!」

펜라트가 나로 달려들어 왔다.

나는 팔을 벌려, 펜라트와 포옹을 주고 받았다.

페테로는, 나와의 약속을 지켜 준 것이다.

분명하게 펜라트를 감옥으로부터 내 주었다.

정직 페테로가 죽었다고 들었을 때는 『밟아 쓰러 뜨려 지옥에 도망치고 자빠졌군 똥 오카마!』라고 분개하고 있었지만, 그런 것은 없었던 것이다.

「…기색 나쁜 차 시중드는 사람(뻔한 연극)중에 나쁘지만, 그 녀석 정말로 위험인물인 것이니까, 아벨짱이 책임을 가져 확실히 지켜 두세요?」

「페테로님, 어느 쪽인가 하면 아벨님 쪽이 위험인물인 것으로, 그에게 경고해도 그다지 의미가 없는 것은 아닌지?」

물히가 심한 말을 해 준다.

「괘, 괜찮아요 물히, 저것으로 아벨짱, 적당히 분별하고 있을 것이니까. 펜라트는 다 거절되어지고 있는 하지만, 아벨짱은 학습해 자신의 이상성을 숨기려고 노력할 수 있는 타입이니까. 적어도 눈에 띄는 소란은 기꺼이 일으키지 않을 것이야」

페테로는 나를 무엇이라고 생각하고 있지…?

「잘 와 준 펜라트! 실은 나, 여기의 취락에서 몰래 생식할 수 있는 타입의 키메라라든지 인공 정령을 양성하고 있다. 다음에 보여 줄거니까」

「무려, 과연은 아벨님! 이 우졸, 감격의 눈물의 극한에 있습니다!」

「조금 기다리세요 아벨짱! 그것, 나에게도 보이세요!」

페테로가 귀신의 형상을 하고 있었다.

아, 안 돼, 입이 미끄러졌다!

…이렇게 (해) 어떻게든 시치미 떼 통해 버티기 승리 한 나는, 페테로와의 재회를 끝냈다.

페테로는 지금부터 또 살균 바이러스령의 (분)편으로 살 생각과 같았다.

펜라트는 마렌족의 취락의 여인숙에 묵어 받는 일이 되어, 오늘은 나도 자택으로 돌아가는 일이 되었다.

예정보다 돌아가는 시간이 늦어 버렸다.

「앗! 어서 오세요, 아벨!」

집의 안쪽에서(보다) 메아의 목소리가 울려, 일어서는 것 같은 소리가 들려 온다.

「메아 님(모양)은 천천히 하고 있어 주세요. 오라버니의 아이에게 뭔가 있어서는 안되기 때문에」

지젤의 소리가 나, 그녀가 현관앞으로 나타났다.

지젤은 에이프런을 걸고 있어 웃는 얼굴을 띄우고 있었다.

「오라버니, 어서 오십시오! 곧바로 식사를 준비 하네요!」

「나쁘구나, 지젤」

지젤은 임신의 메아에 대신해, 집의 일을 봐 주고 있다.

나도 하는 것이 많고 너무 집에는 있을 수 없기 때문에 살아나고 있다.

안쪽으로부터, 배를 크게 한 메아가 불안인 모습으로 나왔다.

「메아님, 안 됩니다. 너무 조심성없게 돌아다녀서는. 괜찮아요, 오라버니의 신변의 주선은, 모두 나에게 맡기고 있어 주세요. 오라버니의 밥의 준비도, 세탁도, 모두 내가 해 둘테니까. 자, 메아 님(모양)은 천천히와 요양 해주세요」

지젤이 웃는 얼굴로 이야기한다.

「아, 아벨, 그…지젤짱, 괜찮습니까?」

「괜찮아요, 메아님. 불안하게 시켜 버려, 죄송합니다응…. 나는 다만, 가족으로서 형부부를 보좌하려고 생각하고 있을 뿐이니까」

메아가 나와 지젤을 교대에 본다.

「안심하고 줘, 메아. 지젤과도 그, 여러가지 있었기 때문에 불안하게 되는 것은 알지만…제대로서로 이야기해, 거기의 타협은 대했다고 지젤도 말하고 있다」

…지젤에는 꺼림칙한 기분이 있으므로, 아무래도 강하게 나올 수 있으면 몰인정하게 할 수 없는 것이다.

게다가, 메아의 신체가 걱정이지만 나도 바쁜 몸인 것으로, 살아나고 있는 것에는 틀림없다.

「그래요, 메아님. 부디 안심해, 오라버니의 일은 모두 나에게 맡겨 주세요」

「…부부의 보좌라고 말하고 있는데, 아벨의 일 밖에 이야기하지 않지 않습니까?」

지젤이 속이는 것처럼 헛기침을 했다.

「역시 안 됩니다 아벨! 메아만으로 괜찮기 때문에! 역시 지젤짱, 거리감 이상합니다 것! 보통 남매로 그렇게 얼굴 접근하거나 하지 않는 걸요!」

「그런가? 나의 집에서는 옛부터 이러했어?」

「지젤짱이 보통이 아니에요!」

메아가 나의 팔에 매달려, 지젤로 눈을 향한다.

지젤은 방글방글 웃는 얼굴을 메아에 돌려주고 있었다.

애독 감사합니다!

연재 개시부터 3년반, 마침내 주족전생이 완결했습니다!

455화, 총자수 140만 문자.

여기까지 긴 소설을 완결 당한 것은 처음입니다.

이것도 연재 당초보다 지지해 주신 독자의 여러분의 덕분입니다!

재차 감사합니다!

9월의 중순에 코미컬라이즈의 제 2권이 발매 예정입니다의로, 그 쪽도 꼭 잘 부탁 드리겠습니다!

또, 오늘부터 신작의 「불사자의 제자」를 투고하기 시작하고 하고 있습니다.

이쪽도 주인공 최강계의 러브 코메디를 예정하고 있기 때문에 기대하세요! (2019/07/19)

<<앞에

다음에>>

목차

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제 1화 제숩 유적 탐색 후의 일

제숩 유적 탐색으로부터, 며칠이 경과했다.

메아는 여인숙의 한 방에서, 침대에 앉아 눈을 감아, 신체를 쉬게 하고 있었다. 다소나마 금전면에 여유를 할 수 있던 아벨과 메아는, 다른 방에서 숙소를 정하기로 하고 있었다.

메아는 눈을 감고는 있지만, 자지는 않았다.

능숙하게 잠들 수 없었던 메아는, 눈만은 닫아 어떻게든 몸을 쉬게 하려고 하고 있던 것이다.

기미를 남기고 싶지도 않았다.

메아는 눈을 떠, 시계를 확인했다.

아직 밤의 깊은 시각인 것을 알아, 한숨을 흘린다.

멍하니 침대 위에 앉아 다리를 흔들어, 펑펑(툭툭)하고 손바닥으로 모포를 두드렸다.

로마누의 거리에서도 아래로부터 두 번째의 랭크의, 싼 여인숙이다.

침대의 감촉도 딱딱하고, 일반적에 봐 너무 좋은 질의 것이라고는 말할 수 없다.

그러나 그런데도, 그녀의 고향에서의 처우와 비교하면, 훨씬 좋았다.

아니, 비교하는 것조차 주제넘다.

그녀는 고향에서는, 창고(헛간)으로 얇은 모포를 건네받아 거의 마루 마찬가지의 장소에서 자는 것이 많았다.

하지만, 어떻게도 능숙하게 잠들 수가 없다.

행상인의 제무에 보내 받고 있는 도중은, 마대의 산속에서도 마음 좋게 잘 수가 있던 것이지만, 지금은 그렇게는 안 된다.

텅 한 방에서 혼자서 있으면, 고향에서의 일만 생각해 버린다.

돈에 여유가 없었을 때는 아벨과 동실[同室]이었다.

한밤중에 문득 말을 걸면 뭔가 대답해 줄 생각을 감출 수가 있던 것이지만, 별실이나 되면 그것도 할 수 없다.

메아는 스스로의 이마에, 살그머니 손을 늘렸다.

본래라면 두무족이 증거로 삼아, 초록의 마력 결정이 붙어 있을 것이었다.

아벨에게는 썩둑과 마력 결정이 없었던 탓으로 바보 취급 당하고 있던 것이라고, 그러한 식으로 설명했다.

그러나, 사실은 좀 더 복잡해 있거나 한다.

메아 자신에게도 소화 다 할 수 있지 않은 부분도 있어, 능숙하게 이야기할 수 있다고는 생각되지 않았기 때문에, 아벨에도 덮은 채로되고 있었다.

「…거기에, 별로 아벨도, 메아의 옛 이야기에 흥미 같은거 없을 것이고, 탐탁치 않아져, 무겁다고 생각되어 버리고 싶지 않고…」

한사람 중얼거려, 살그머니 창의 커텐을 연다.

달빛에 비추어져 희미하게창에 메아의 모습이 나타난다.

갑자기 나타난 자신의 모습에, 흠칫 메아는 신체를 진동시킨다.

그리고 정체를 알아차려, 곧바로 안도했다.

가만히 창을 응시하면서, 웃는 얼굴을 띄워 본다.

「밝게, 하고 있지 않으면. 아벨도, 그쪽이, 함께 있어 즐거울 것이고…」

여행의 길동무인 백발의 소년의 이름을 말해버려, 그가 언제까지 함께 있어 줄 것이라고 생각해, 머리가 어찔 한다.

아벨과 메아의 사이는, 특별히 깊은 것이라도 않다.

우연히 처지가 비슷해, 우연히 마침 있었을 뿐이다.

두 명이 제무의 마차를 타지 않으면, 일생 만나는 일은 없었을 것이다.

아벨의 발언 1개로, 내일은 헤어지는 일이 되어도 이상하지는 않다.

메아에는 그렇게 되었을 때, 자신 혼자서 살아 갈 수 있는 자신은 없었다.

그러니까, 세계수의 가지를 사고 싶다고 아벨이 말했을 때, 메아는 호기라고 생각했다.

그런 자신의 추악함에의 혐오와 미안함으로, 다시 생각할 때에 구토가 울컥거려 왔다.

달빛을 더듬어 얼굴을 올린다.

아득히 하늘의 저 멀리는, 이상하게 빛나는 달이 위치하고 있었다.

둥근 그것은 마치 큰 괴물의 안구인 것 같아, 로마누의 거리를 내려다 보고 있는 것 같았다.

강대한 힘을 가진 신들이 세계를 창조한 신화의 시대, 가장 힘을 가지고 있던 신이 하늘을 지배해, 달을 만들었다고 한다.

옛날, 메아가 우연히 본 그림책에 쓰여져 있던 것이다.

모친이, 얼굴을 시퍼렇게 하면서 집어들었기 때문에, 도중까지 밖에 읽을 수 없었던 것을 기억하고 있다.

언제나 대로 큰 소리로 아우성쳐 자신을 매도할까하고 생각했지만, 아무것도 말해지지 않았다.

그 일이, 오히려 선명히 그 날의 일을 메아의 기억에 남기고 있었다.

「…」

살그머니 커텐을 닫는다.

달이 이쪽을 보고 있는 것 같은 생각이 들어, 뭔가 침착하지 않았던 것이다.

기분탓이라고는 알고 있지만, 그런데도 무서운 것은 무서웠다.

불안할 때는, 주위가 악의만으로 보여 버린다.

창으로부터 얼굴을 피해, 꼬옥 하고 모포를 껴안아 눈을 감았다.

(좀 더 달이 내리면…아벨을 일으키러 가자…)

커텐의 저 편, 하늘의 저 쪽으로부터, 뭔가가 응시해 와 있는 것과 같은 시선을 메아는 느끼고 있었다.

메아는 과거나 시선에 두려워하면서도, 다만 시간을 잡기 위해서(때문에), 눈을 감아 가만히 하고 있었다.

◆

「아벨─! 방 안에 있습니까─아벨─!」

점점 문을 두드리는 소리에, 자고 있던 아벨은 눈을 떴다.

벌떡 신체를 일으켜, 눈시울을 비빈다.

아벨은 벽시계에 눈을 향해, 아직 날도 다 충분히 오르지 않는 이른 아침인 것을 확인했다.

「무엇인가, 일찍 일어나기인 것이구나…」

메아로부터 존재의 확인을 빼앗기고 있는 것은, 이전 한밤중에 남몰래 밖에 나와, 오템을 조각하고 있던 탓일까.

그런 식으로 아벨은 생각하고 있었다.

「좀 더 조용하게인…그 밖에도, 자고 있는 사람이 있기 때문에」

아벨이 소리를 낸 순간, 문을 두드리는 소리가 찰싹 멈추었다.

어 정중하게 숨까지 끊고 있는지, 「우우…」라고, 괴로운 듯이 신음하는 것 같은 허약한 소리가, 문의 저쪽 편으로부터 새어 온다.

「아니, 거기까지 하지 않아도 괜찮지만!?」

아벨은 침대에서 내려 구두를 신어, 방의 문에까지 달려들었다.

「…메아라는거 의외로아침, 강하다」

아벨이 문을 열면, 짐을 모아 싸고 있는 평상복의 메아가 있었다.

자신의 잠옷 모습이 부끄러워져, 무심코 잠버릇만이라도 고치려고 머리카락에 손을 접한다. 아니나 다를까 뛰고 있는 머리카락을 보고 청구서라고 훨씬 손으로 억누르지만, 곧바로 반발력으로 그전대로가 된다.

「에헤헤…눈이 선명해 버린 것으로. 무엇인가, 1초라도 빨리 아벨을 만나고 싶어져 버려」

「그, 그런가…」

말을 끝맺음(단락)면서, 약간 당길 기색으로 아벨은 대답했다.

제 2장, 제 3장의 막간의 이야기가 되고 있습니다.

덤단편 제일이야기에 조금 적당하지 않은 내용인 것입니다만, 제 2권의 신작 단편에 사용하려고 해 자숙한 내용으로 하고, 이대로 공개하지 않는 것은 아깝기 때문에 모처럼인 것으로 사용하게 한 있어 받기로 했습니다.

통상의 후일담도 때때로 투고해 나가고 싶구나, 라고 생각합니다.

…덧붙여서, 완결 설정으로 하면 최신이야기를 투고 할 수 없는 것을 처음 알았으므로, 우선 일단 연재중에 되돌리고 있습니다.

어제, 9월 12일, 주족전생의 코미컬라이즈 제 2권이 발매되었습니다!

내용은 마렌족의 취락 탈주편으로부터 제숩 유적편이 되어 있습니다.

세세한 행동이 증가한 코미컬라이즈판의 아벨, 메아도 매우 매력적입니다!

…소설판보다 브라콘, 얀데레 정도에 박차가 걸린 지젤도 기대하세요!

…우선 요전날에 코미컬라이즈 제 2권이 발매되었으므로 투고하도록 해 받았습니다만, 후일담은 극력 밝은 내용으로 하고 싶다고 생각하고 있었으므로, 가까운 시일내에 또 투고하려고 생각합니다.

 향후도주족전생이나, 다른 투고 소설을 잘 부탁 드리겠습니다! (2019/9/13)

<<앞에

목차

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