눈을 뜨는 마왕

눈을 뜸이야!!

그런 대사가 뇌내에 울리면 눈을 뜬다.

의식이 탁류같이 혼입해 온다.

모든 지식, 지혜가 뇌내를 채우면, 감각이 분명해진다.

다만, 자아에게 눈을 뜬 나이지만, 여기가 어딘가는 모른다.

기억이 없기 때문이다.

「…여기는 도대체, 어디야?」

근처를 바라본다.

노출의 바위, 어슴푸레한 실내. 발 밑에는 마법진이 있었다.

어딘가 동굴과 같은 장소인 것일까.

그렇게 중얼거리면, 어디에서랄 것도 없고,

「빙고야」

그렇다고 하는 목소리가 들렸다.

묘하게 밝게, 뚜렷한 소리였지만, 주위를 바라봐도 아무도 없다.

누구야?

(와)과 물으면 그녀는 붙임성이 있는 소리로 말했다.

「안녕하세요, 마왕 아슈타로트. 그렇지 않으면 아시트 쪽이 좋을까. 좋아하는 편을 선택해」

아시트라고 하는 이름에는 짐작이 있었다. 일찍이 자신은 아시트로 불리고 있었을 것.

깊게 골똘히 생각하면 두통이 나지만, 자신은 어딘가 작은 마을에서 영주를 하고 있던 기억이 있다.

그런 식으로 생각하고 있으면, 소녀의 소리는 또 「빙고!」라고 말했다.

「정답이야. 너의 이름은 아시트. 하지만, 그것도 과거의 이야기. 지금은 초월자인 나로 선택된 마왕 아슈타로트. 무엇보다, 통칭은 자유롭고, 아슈타로트도 생략하면 아시트가 되기 때문에, 좋아하는 편을 자칭하면 좋아」

어느 쪽이 좋아? 라고 경쾌하게 물어 오므로, 「아시트」라고 주문하면, 그녀는 「그러면, 아시트로」라고 미소지었다.

아니, 모습이 안보이기 때문에 정말로 미소지었는가는 모르겠지만.

「아, 혹시 모습을 보이는 편이 좋을까?」

그녀는 이쪽의 마음을 읽어 있는 것같이 물어 오지만, 그 대답은 예스였다.

모습은 사물의 본질은 아니지만, 지금부터 소중한 이야기를 하는 것은 안다.

그러면 무릎을 섞어, 얼굴을 보면서 이야기하고 싶었다.

나의 생각을 훈으로 준 소녀는 구현화한다.

이 세계에 형태를 이룬다.

아무것도 없는 공간이 비뚤어졌는지라고 생각하면, 거기로부터 강렬한 에너지가 넘쳐 공간을 비틀어 끊는것같이 공중을 찢는다.

거기로부터 양손을 내, 머리(마리)를 내 온 것은, 은빛의 머리카락을 가진 작은 여자의 아이였다.

연령은 13~14일까.

젊다. 마을 아가씨라고 하는 것보다 귀족에게 가까운 얼굴 생김새를 하고 있었다.

천이 적은 착 밀착된 의복을 입고 있으며, 망토를 걸쳐입고 있다.

귀여워 보이는다고 하는 것보다, 아름답게, 장엄했다.

여신이라는 것이 있으면 그녀와 같은 인물일 것이다.

그렇게 작고 입에 하면, 그녀는 쿡쿡하고 웃었다.

「내가 여신이군요. 분명히 나는 모든 것을 초월 한 존재이지만, 신그 자체는 아니다. 사람을 소생하게 하거나 전이 시키거나 전생도 하게 하지만, 이 세계에는 간섭 할 수 없다. 불완전한 존재지요」

그렇지만, 이라고 그녀는 계속한다.

「너희 인간으로부터 하면 나는 신으로 불려도 신기하고는 없는 힘을 가지고 있다. 귀찮고, 나의 일은 신이라고 불러도 괜찮아」

본인의 허가도 나왔고, 그 밖에 적당한 통칭을 생각해내지 못했던 나는, 그녀를 신이라고 호칭하기로 했다.

「여신이야, 나는 눈을 떴다. 모든 지식을 휴대해. 하지만, 지식은 있어도 과거가 없다. 기억이 없다. 나는 뭐야?」

「그것을 가르치는 것은 가능하지만, 너의 과거는 그만큼 중요?」

「중요하다」

「나에게는 그렇게는 생각되지 않는구나. 사람에 있어 중요한 것은 현재와 미래라고 생각한다. 무엇보다, 이제 너는 사람은 아니고 마왕인 것이지만」

「내가 마왕?」

「그래. 너는 마왕. 이 세계에 72명 있는 마왕의 혼자. 풍양의 마왕 아슈타로트」

「나는 마왕으로 다시 태어났는가」

「그래. 너는 이 세계를 개혁하기 위해서 나에게. 아니, 신들로 선택된 것이다」

「라는 것은, 나는 오늘부터 마왕으로서 살아가지 않으면 안 되는 것인지」

「그렇게 되네요. 아니?」

「아니라고 하는 감각은 없다. 오히려, 이상하게 기쁘다」

「역시네요, 너는 전망이 있어. 다른 신들은 너에게 특별한 능력이 없기 때문에 담당을 염응이지만, 나는 그 재능에 반해 너를 선택한 것이다」

「재능?」

「그 현실주의인 곳. 너는 리얼리 파업이다. 보통이라면 이러한 상황하로 눈을 뜨면, 당황한다. 혼란한다. 온전히 응답 할 수 없다고 생각한다. 그렇지만, 너는 현실을 시원스럽게 받아들여, 즉응 했다. 나는 그것이 너의 재능이라고 생각하고 있다. 그러니까 불행한 죽는 방법을 한 너를 구조해 내, 재구축 해 이 세계에서 부활시킨 것이다」

「부활이군요…」

「어떻게 죽었는지 (듣)묻고 싶어?」

「울적함이 될 것 같으니까 그 이야기는 듣지 않기로 한다」

「그것이 현명하다」

쿡쿡하고 웃는 여신님.

「자, 너는 떳떳하게 마왕으로 다시 태어난 것이지만, 마왕이 된 이상에는 해 달라고 하는 것이 있다」

「세계 정복?」

「그것도 좋다. 너는 좋은 임금님이 될 것 같다. 그렇지만, 우선, 너가 하지 않으면 안 되는 것은, 마왕군의 개혁일까」

「마왕군의 개혁인가」

「이 세계의 마왕은 72명 있지만, 각각의 마왕이 군단을 가지고 있다. 거기에 도시와 성도. 마왕들은 그 도시를 경영해, 군자금을 얻어, 그래서 자신의 군단을 길러, 다른 마왕에 대항한다」

「마왕끼리인데 싸우고 있는지?」

「이상함?」

「아아, 이상하다. 동족인데」

「너의 전생의 세계의 인간들은 싸우지 않았어? 같은 인간끼리영토 분쟁을 하고 있지 않았어? 서로 죽이기를 하고 있지 않았어?」

「…」

그렇게 말해지면 반론할 길이 없었다.

「즉 그런 일. 어디의 세계도 지적 생명체가 도착하는 앞은 전쟁인 것이야. 이 세계도 예외로 이야기. 이 세계는 마왕으로 불리는 왕들이 서로 패를 겨루고 있다. 너도 그 중의 혼자가 되어 절차탁마해 받는다」

「다른 마왕 전원을 죽이는지?」

「그것은 너나름. 부하로 해도 괜찮고, 근절로 해도 괜찮다. 물론, 상대의 지배하에 입다. 뭐, 나로서는 담당 여신이 된 것이니까 노력했으면 좋지만」

담당의 마왕이 대마왕이 되면 신님의 회합으로 코 기껏해야다, 라고 까불어 보인다.

그녀의 자랑을 위해서(때문에) 노력할 생각은 없지만, 마왕이 된 순간, 살해당하는 것도 아니꼬웠기 때문에, 노력은 한다. 시작으로서 자신의 능력을 묻는다.

「적을 알아, 당신을 알면, 이라는 녀석이구나. 너는 머리가 좋다. 우선은 자신의 능력으로부터지요」

여신은 그렇게 말하면, 뭔가 주문을 영창 한다.

(들)물은 적이 없는 언어 체계였다.

그러자 수십 미터 앞에 큰 바위가 태어난다.

여신은 그것을 파괴하라고 말한다.

파괴하라고 들어도 알몸의 자신에게 뭐가 생길 것이다. 그렇게 물으면 그녀는,

「너에게는 세계를 변혁하는 힘이 있다.

그 바위를 파괴하고 싶다고 행동하면, 그것이 현실이 된다」

이렇게 말했다.

인 것으로 그 바위가 망가지는 곳만을 상상하면, 당신의 주먹에 힘을 집중한다.

그러자 나의 오른 팔은 새빨갛게 빛나기 시작했다.

당신의 오른손으로부터 발해지는 홍련의 불길.

그것은 마력의 덩어리가 되어, 큰 바위를 뚫는다.

코끼리같이 거대한 바위의 덩어리는, 나의 주먹으로부터 발사해진 마력에 의해 두동강이가 된다.

아니, 산산히 부수어졌다.

「…이것이 나의 힘? 마왕 아슈타로트의 힘…?」

그렇게 중얼거리면, 여신은 기쁜듯이 미소지었다.

그리고 그녀는 나에게 의복을 주었다.

시커먼 셔츠에 시커먼 외투.

마치 마왕이 입는 것 같은 불길한 의복이었다.

 의복을 휘감으면, 그녀는 「늠름하다」라고, 나를 평.

그리고 마지막에 나에게 들리지 않는 음역에서 속삭인다.

「너는 이윽고 역대 최강의 마왕으로 불리게 된다」

-와.

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마물 소환의 의식

이렇게 (해) 수백년의 잠으로부터 눈을 뜬 나.

알고 있는 것을 정리해 본다.

나의 기억의 과반은 없어지고 있지만, 지식은 없어지지 않았다.

문자의 읽고 쓰기는 할 수 있고, 일반 상식은 있다.

없는 것은 에피소드 기억 뿐이었다. 어릴 적의 추억이나 어른이 되고 나서의 기억은 없다.

능력은 눈을 뜨는 전보다도 아득하게 위라고 단언할 수 있다.

눈을 뜨는 앞(전)의 나는 단순한 인간이었지만, 눈을 뜬 나는 『마왕』이라고 되어 있었다. 그럴 기분이 들면 집정도의 크기의 거석을 파괴할 수 있는 능력이 있었다.

이것은 이득이다.

알고 있는 것은 이 정도이지만, 이만큼 알면 충분할지도 모른다.

내가 모르면 안 되는 것은, 지금부터 어떻게 해야할 것인가, 일 것이다.

마왕이 되어 이 세계의 정점을 목표로 하라고의 일이지만, 뭐로부터 시작하면 좋을까.

묻는다.

「여신님, 나는 지금부터 어떻게 하면 좋다」

「조금 전도 말했지만, 지금부터 너는 마왕안의 마왕, 대마왕이 되어 받는다. 다른 71사람의 마왕 모든 것을 넘어뜨린다. 혹은 적대하는 세력을 없애면 너의 승리. 너는 떳떳하게 대마왕으로 불리는 존재가 된다」

그렇네, 구체적으로는, 이라고 소녀의 형태를 한 여신은 계속한다.

「여기는 너의 거점이 되는 마왕성인 것이지만 마왕성은 코어로 불리고 있는 핵을 중심으로 퍼지고 있다」

「여기는 마왕성인 것인가. 동굴일까하고 생각했다」

「내장이 초라하고, 아직 태어난지 얼마 되지 않았기 때문에. 장엄함과는 무연이야. 그렇지만, 너의 힘이 강해져, 새로운 힘을 얻을 때마다 확장되어 가기 때문에 안심해」

「알았다」

「에으음, 마왕성은 코어로 불리는 핵이 확장한 것이지만, 이것을 부수어지면 게임 오버로 되어 버린다」

「즉?」

「자신의 심장에 손을 접해 봐」

접해 본다. 심장 뛰는 소리가 들린다.

그 심장 뛰는 소리와 코어의 고동이 동기 하고 있는 일을 깨닫는다.

「정답. 이 핵은 너의 심장의 분신. 이것을 부수어지면 너는 죽는다. 정확하게는 마왕은 아니게 된다」

「그러면, 이것은 절대 부수어져서는 안 되는 것인가」

「그렇네」

「그리고 다른 마왕도 이것과 같은 것을 가지고 있는, 라는 것인가」

「빙고. 과연은 아시트구나. 정답. 즉 다른 마왕의 코어를 파괴하는지, 외교에 의해 부하로 하는지, 어떠한 수단으로 무력화하면 너의 승리라는 것」

「단순 명쾌하다. 하지만, 다른 마왕성에 쳐들어가는 것은 좋지만, 그 사이, 여기는 무방비가 되는 것이 아닌가」

「그 대로. 그러니까 지금부터 너에게는 최강의 군단을 만들어 받는다」

「최강의 군단?」

「조금 전도 말한 것 그렇지. 이 성은 확장할 수 있다고. 그 중에는 너의 손발이 되는 마물을 만들어 내는 능력도 있다. 예를 들면이지만 절대 동토의 대지와 룬 문자를 짜맞추면, 극지방 사양의 골렘이 만들 수 있다. 임신하게 한 암퇘지와 건조한 도마뱀 붙이를 맞추면 오크를 재배할 수 있다. 그렇게 부하를 늘려 간다」

「그야말로 마왕이라고 하는 느낌이다」

「너는 마왕이니까. 그러면 즉시 해 볼까」

(와)과 여신은 마물 생성을 권해 온다.

권해 올 수 있어도 만드는 방법 따위 모른다.

그래서 첫회는 그녀에게 만들어 받기로 했다.

「사실은 여신이 손을 빌려 주면 안 되는 것이지만, 너는 특별하다」

「그 녀석은 고맙다」

「최초로 만드는 것은 너의 손발이 되는 인물이 좋지요」

「그렇네. 여신 님(모양)은 쭉 함께 있어 줄 것이 아닐 것이다」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 잠시 후에 돌아간다. 천계에」

「그러면 지식이 있는 마물을 생성해 줘. 앞(전)의 세계의 지식은 있지만, 이 세계의 지식은 없는 것에 동일하다」

앞(전)의 세계. 거기도 검과 마법의 세계였지만, 거기에는 마왕 따위 존재하지 않았다. 이같이 간단하게 마법을 사용하거나 생물을 만들거나 할 수 없는 세계였다.

나는 거기서 영주를 하고 있어 이계의 문을 여는 연구를 하고 있던 것 같은 생각이 든다.

『일본』이라고 하는 나라를 조사하고 있었을 때에 뭔가 사고에 말려 들어간 것까지 기억하고 있지만, 기억은 거기서 중단된다.

그래서 앞(전)의 세계에서의 기억이나 일본이라고 하는 나라의 기억은 충분하게 있었지만, 이 세계의 지식은 제로에 동일했다.

「알았다. 그러면 첫회 Create는 지식 편중으로 가네요. 덧붙여서 모습에 지정은 있어?」

「없다」

「시원스럽게 단언했군요. 그러면, 내가 결정하네요」

그녀는 그렇게 말하면 「모처럼이니까 여자의 아이로 하자」라고 말했다.

여자의 아이라면 약하 그렇네, 라고 생각했지만, 지정은 없다고 말한 앞, 변경은 바라지 않는다. 거기에 생성하는 마물은 지식 중시의 비서관 타입이다. 강함은 관계없을 것이다. 그렇게 생각했다.

여신은 「실례」라고 나의 머리로부터 두발을 뽑는다.

나의 흑발을 몇개인가 손에 넣으면 그것을 항아리와 같은 것안에 넣었다.

「여기서 마물을 생성하는 것이지만, 너가 만들 때는 강하게 빌어, 마력을 쏟아」

「마력이 강하면 강할수록 좋은 마물이 태어나?」

「기본적으로 그렇지만, 거기까지 단순하지 않아. 운도 관련되어 온다」

그렇게 말하면 항아리가 빛나기 시작한다.

아무래도 마물이 태어나는 것 같다.

「이 세계는 스테이터스 따위는 안보이는 세계. 그렇지만, 예외가 있어, 태어났을 때와 너가《개시》의 마법을 사용하면 보인다」

「그것은 고맙다」

「보이는 것은 그 아이의 랭크와 전투력, 거기에 주요 스킬만이지만 말야. 그리고, 마왕 클래스의 상위종이나 특수 개체의 스테이터스는 안보인다」

여신이 그렇게 말하면, 항아리중에서 연기가 끓어올라, 거기에 숫자와 문자가 투영 된다.

「즉시 표시된다」

나는 그 문자와 숫자를 주시한다.

【이름】 없음

【레아리티】 레전드 레어☆☆☆☆☆

【종족】 마족

【직업】 마왕의 비서관

【전투력】 121

【스킬】 비서관 메이드 지식 충성 봉사 군략 정치

레아리티라고 하는 문자가 빛난 순간, 여신은 날아 뛴다.

「레전드 레어, 왔다─! 대적중이야, 이것은」

(와)과 기쁨 미친다.

아무래도 지금부터 나오는 마물은 레어안의 레어인것 같다.

기쁜 것이었지만, 별로 흥분은 하지 않고, 마왕의 비서관이 이 세계에 체현 하는 것을 기다렸다.

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마왕의 비서관

항아리로부터 흰 손발을 쑥 내는 여성.

전라였다. 태어날 때부터의 모습이다.

시선을 둘 곳이 곤란해 버리지만, 여신이 「신사는 응시하지 않는다」라고 하므로 거기에 따르면 눈을 돌린다.

그러자 옷이 스치는 소리가 들렸다. 여신이 옷을 준비해, 비서관이 거기에 소매를 통하고 있는 것 같다.

「원, 나보다 가슴이 크다」

그렇다고 하는 목소리가 들린다.

한동안 하면 뒤돌아 봐도 좋다는 일이었으므로 뒤돌아 본다.

그러자 거기에는 메이드복을 입은 소녀가 있었다.

해의 무렵은 15~6일까.

은빛의 머리카락을 예쁘게 땋아 올린 여성.

태어났던 바로 직후라고 하는데 머리카락을 땋아 올려 있는 것은 이상했지만, 생각해 보면 갓난아이는 아니고, 소녀로서 태어나는 것은 좀 더 이상하다.

이것도 모두 여신의 은총인 것일까.

그렇게 생각했지만, 여신은 다르다고 부정한다.

「이 마왕성에 설치된 클라인의 항아리의 덕분이야. 이 항아리는 각 마왕성에 설치되어 있는 것이지만, 마력과 소재를 넣으면 이같이 마물을 소환할 수 있다」

「마물?」

메이드를 본다.

「이 아이는 일단, 마족. 엉덩이의 곳에 작은 꼬리가 있던 것이지. 거기에 허벅지에 무늬가 없었어?」

「거기까지 초롱초롱 보지 않았다」

「신사구나. 확인해?」

「하고 싶은 곳이구나」

농담인 척 하며 말한다.

아니, 완전하게 농담이었다. 여신이 존재해, 내가 그와 같은 강력한 마법을 사용할 수 있는 세계. 마물도 마족도 있을 것이라고 납득하고 있었지만, 마족인 이 아가씨에게는 농담이 통하지 않는 것 같다.

「네, 주인님. 주인님에 마족인 것을 확인받기 (위해)때문에, 무늬를 보입니다」

(와)과 그녀는 메이드복의 스커트를 열게 한다.

분명히 허벅지에는 마법 문자와 추측되는 무늬가 빛나고 있었다.

슬쩍 보면,

「이제 상관없으니까…」

라고 그만두게 한다.

메이드는 알았습니다. 라고 고개를 숙인다. 이 아가씨는 주요한 나의 명령은 뭐든지 (듣)묻는 것 같다. 만약 농담으로 죽으라고 말하면 정말로 죽을지도 모른다. 술의 자리등으로는 조심하지 않으면.

결의를 새롭게 하면, 메이드에게 묻는다. 여신에게 물어도 좋았던 것이지만, 이 메이드는 지식형의 비서관 타입인것 같다. 즉시 그 지식에 의지하고 싶었다.

「그런데 너」

「군과는 나의 일입니까?」

「그렇다. …아아, 너는 이해하기 어려운가」

「그렇네요. 향후, 주인님의 부하는 자꾸자꾸 증가해 갑니다. 고유 명사를 받을 수 있으면 고맙습니다」

「그러면 너의 이름은 이브다」

「이브?」

「싫은가?」

「설마, 하지만, 어떤 의미가 있는 것일까요」

「내가 일찍이 연구하고 있던 지구라고 하는 이세계가 있다. 거기의 세계 종교의 성전에 나오는 이름이다. 뭐든지 원초의 여자, 최초의 여성이라고 말해지고 있다」

「과연, 주인님이 최초로 만들었던 것이 나이니까, 그 이름을 하사해 주시는 것이군요」

정확하게는 여신이 만든 것이지만, 그녀의 원재료는 나의 머리카락, 최초의 부하라고 하는 일도 있고, 애착도 있다.

「뭐, 그런 느낌이다. 자, 이름이 정해지면 즉시 일이다」

「네」

공손하게 머리(마리)를 내리는 이브.

「우선 알고 싶은 것은 너의 능력일까. 이브는 뭐가 생겨?」

「나는 비서관입니다. 전투에는 적합하지 않습니다만, 그 만큼, 지식은 누구에게도 지지 않습니다」

「걷는 데이타베이스라고 한 곳인가」

「봉사도 할 수 있는 데이타베이스일까하고. 자신의 지식과 동시에 메이드로서의 기량에도 자신이 있습니다」

「그러면 가사 전반도 해낼 수 있는 것인가. 홀아비살림이니까 살아나는구나. 하지만, 지금 필요한 것은 지식이다. 에으음, 너는 전투에 향하지 않는다고 말했지만, 이 항아리로부터는 전투 방향의 마물을 소환할 수 있는거네요?」

「가능합니다. 소재와 마력이 있으면」

「그러면, 나중에 소환할까」

「그것을 추천합니다. 이 성은 허술이기 때문에」

「덧붙여서 레아리티라고 하는 항목이 있었지만. 이브의 레아리티를 본 순간, 여신님의 텐션이 오르고 있었다」

거기에 대해 대답한 것은 건의 여신님이었다.

「아아, 그것이군요. 소환하는 마물에게는 희소 도가 있어.

아래로부터 순서에,

브론즈 레어☆

실버 레어☆☆

골드 레어☆☆☆

미스릴 레어☆☆☆☆

레전드 레어☆☆☆☆☆

읏, 되어 있어」

「굉장하구나. 이브는 최고 랭크다」

「그래그래. 역시 여신님이라도 레전드 레어를 적용하면 텐션 오른다」

「과연. 어딘지 모르게 알았어. 소환하는 마물에게는 희소 도가 있다. 드문만큼 강한 능력을 가지고 있는 것인가」

「그 대로」

(와)과 여신 님(모양)은 미소짓는다.

「최초로 레전드를 적용한다니 너는 역시 굉장해. 반드시, 주역의 별의 아래에 태어난 것이다」

「악역이라고 말해 바꾸어도 좋을지도. 나는 마왕이고」

「그렇네. 그러면 훌륭한 악역이 되어」

여신은 킥킥 웃으면 마지막에 이렇게 말했다.

「그러면, 나는 슬슬 여기를 떠나네요. 그리고는 거기에 있는 비서씨에게 이야기를 듣고(물어), 노력해 마왕성을 확장해」

「서운하지만, 그렇게 한다. 그런데 이제 군과는 만날 수 없는 것인가?」

「그런 것은 없어. 고비 고비에 만날 수 있을 것」

「알았다. 그러면, 또, 라고 말해 둔다」

「응? 그 손은?」

「이것은 내가 있던 세계에서의 인사. 악수다. 이 세계에는 있는지 모르겠지만」

「아아, 악수군요. 이 세계에도 있어. 다만, 신들의 세계에는 없을까」

하지만, 그녀는 손을 잡아 돌려주었다. 여성다운 부드러운손이었다.

「그러면. 나는 네가 대마왕이 되는 것을 믿고 있기 때문에」

「노력한다」

그렇게 말하면 그녀는 「바이바이」라고 공간을 비뚤어지게 해, 이 장소를 떠났다.

갑자기 나타나, 시원스럽게 사라지는 여신님.

그녀다운 만남이었고, 이별이었다. 또 만날 수 있하고 있었고, 외로움은 미진도 느끼지 않았다.

여신님이 없어지면, 나는 재차 메이드 쪽을 뒤돌아 보았다.

「그러면, 즉시 전략을 가다듬을까. 나는 네가 지식 외에도 군략과 정치의 스킬을 가지고 있는 것을 놓치지 않았다」

「과연은 주인님입니다. 빈틈이 없는 통찰력입니다」

메이드는 생긋 미소지으면, 동의 해 주었지만, 그 앞에 할일이 있다고 고한다.

그것은 주요한 나에게 홍차를 가져오는 것이었다.

 뭐든지 음료없이 회의를 한다 따위, 메이드의 긍지가 허락하지 않는 것이라고 한다.

귀찮지만, 뭐 좋다. 이 세계의 홍차가 어떠한 맛인 것인가 확인해 두고 싶었다.

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가득한 홍차와 전략

 어느새인가 놓여져 있던 훌륭한 책상과 의자.

거기에 앉아 기다리고 있으면 이브가 은의 웨건으로 홍차를 가져온다.

포트에는 더운 물이 넣어지고 있어 눈앞에서 찻잎을 넣어, 따라 주었다.

컵도 따뜻하게 되어지고 있어 적온, 적당량으로 따라지는 홍차의 향기는 훌륭했다.

레몬과 밀크도 있었지만, 밀크를 지정 한다.

설탕은 3배.

달콤하고 농후한 맛이 입의 안에 퍼진다.

과연 봉사가 특기라고 말할 뿐(만큼) 있어, 주인의 혀를 만족시키는 홍차의 넣는 방법을 알고 있었다.

지식도 있어, 충성심도 높다.

혹시 최선의 부하를 적용했을지도 모른다.

만족하면서 홍차를 마셔 끝내면, 2잔째를 따르려고 하는 이브를 제지한다.

「차는 이제 되었다. 즉시, 전략 회의다」

「뜻입니다」

깊숙히 머리(마리)를 내리는 이브.

「여신님이 없어져 버렸기 때문에, 이브만이 의지다」

「마음껏 사용해 주세요. 죽으라고 들으면 죽고, 밤 시중을해라고 하면 하겠습니다」

「과연 충성심의 스킬이다, 정몸도 아끼지 않는다」

하지만, 이라고 나는 계속한다.

「나는 거기까지 비열하지 않아서 말야. 절대로 부탁하지 않는다고 생각하기 때문에, 너는 비서관으로 해서 주력 해 줘」

「잘 알았습니다」

그녀는 표정을 바꾸지 않고 수긍한다.

「에으음, 이야기를 되돌리지만, 여신은 이 성을 확장하라고 말했다. 확장하려면 소재가 있으면 듣고(물어) 있지만, 스톡은 있는지?」

「다소라면. 그렇지만 초조합니다」

「그러면 우선은 그 얼마 남지 않은 소재를 늘리는 편이 좋구나」

「그 대로일까하고」

「방법은 있을까?」

「성에 농장을 신설한다. 성 주변 마을을 확장해, 인구를 늘려, 세수입을 늘린다. 군대를 소환해, 채취시킨다, 혹은 약탈시킨다. 그것이 상투수단일까하고」

「민첩하게 모으는 것은 마지막 선택지일까」

「그렇네요」

「지금, 이 성의 방비는 없는 것에 동일하기 때문에, 군단으로부터 확장하는 것은 당연하다. 좋아, 결정했다. 최고의 군단을 만들어 내 준다」

「역시 대단합니다, 주인님」

「나는 수부터 질이라고 생각하고 있지만, 지금 필요한 것은 수다. 강고한 군단을 구축하고 싶다」

「군단입니까?」

「군단이다. 다른 마왕에 공포를 줘, 용이하게 쳐들어갈 수 없는 것 같은 마물의 군단을 가지고 싶다」

「그러면 좋은 소재를 사용해, 그렇게 빌어 주세요」

「알았다. 그러면, 소재를 가져와 줘」

「잘 알았습니다」

그녀는 소재를 가져온다.

몇분 후, 책상의 위에 넓힐 수 있던 것은,

만드고라,

광투구벌레,

물푸레나무의 나무,

세계수의 잎,

이상한 듯한 뼈,

등이었다.

나는 그것들을 짜맞춰, 클라인의 항아리에 쳐박는다.

편성은 인스피레이션. 즉 적당하지만, 소환의 의식은 반죽에 가다듬어도 그다지 의미는 없는 것 같다. 물론, 소재에 맞추어 소환되는 마물은 바뀌지만, 레시피는 열 명 10색.

같은 재료를 사용하고도 결코 같은 마물이 태어나는 일은 없다든가.

몇 번이나 시험해, 자기 나름대로 경험을 쌓아 갈 수밖에 없는 것 같다.

우선은 이상한 듯한 뼈와 만드고라를 클라인의 항아리에 넣는다.

마력을 담는다고 빈다.

이상의 군단의 전모를.

나의 군단에 필요한 것은 불패의 의사, 적에게 공포를 주는 공포.

그것들을 체현 하는데 필요한 것은 끈질긴 병사였다.

동료를 쓰러져도 전진을 그만두지 않는 근성.

검을 받아도 싸워 계속되는 강인함.

그것들을 고블린이나 오크에 요구하는 것은 대단한 듯했다. 그래서 내가 마음에 그린 것은 스켈레톤 군사였지만, 그 상상은 형태가 되어 나타난다.

클라인의 항아리로부터 묵묵히 연기가 오르면, 문자가 표시되었다.

【레아리티】 브론즈 레어☆

【종족】 불사족 해골 전사

【직업】 전사

【전투력】 82

【스킬】 재생

클라인의 항아리로부터 바글바글 백골화 한 뼈가 나온다.

그것이 달각달각 합쳐지면, 인형의 형태에 된다.

검이나 방패를 가지면 훌륭한 전사가 되었다.

이른바 스케르톤워리아라고 하는 마물이다.

전투력은 비서관인 이브보다 낮지만, 그 수는 심상치 않다. 30체는 나타났을 것인가. 단순하게 계산해도 좋은 것인지 모르지만, 82×30으로, 2460의 전투력을 가지고 있는 일이 된다.

꽤 의지가 되는 무리이지만, 그들은 과묵했다.

「…」

「…」

「…」

30몸의 해골에 응시할 수 있으면 뭐라고도 말할 수 없는 기분이 되므로, 즉시, 그들에게 명령. 10체는 마왕성안에 배치. 10체는 성 주변 마을에 배치해, 거리의 경비를. 나머지 10체는 수중에 둬, 전력으로서 활용하기로 했다.

수중의 10체는 기동부대로 해, 소재 모음이나 침략용으로 사용한다.

다만, 역시 10체만이라고 외롭다고 할까, 전력이 부족하다.

그 밖에도 마물을 소환하지 않으면.

라고 생각했다.

클라인의 항아리에 물푸레나무의 나무와 세계수의 잎을 넣는다.

이번은 특히 의식은 하지 않는다.

나무와 잎으로 뭐가 생길까 상상 할 수 없었기 때문이다.

다만, 병사를 갖고 싶으면 바란다.

그러자 나온 것은 역시 병사였다.

【레아리티】 실버 레어☆☆

【종족】 우드 골렘

【직업】 골렘 전사

【전투력】 322

【스킬】 없음

클라인의 항아리로부터 한층 더 큰 연기가 오르면, 그것이 공간을 다 덮는다.

연기가 사라지면, 거기에는 3몸의 거대한 나무의 골렘이 서 있었다.

그들도 말할 수 없기 때문에, 「콘고트모요로시크」라고는 말하지 않지만, 그런데도 나의 명령에 따라 주었다.

「이것은 훌륭하네요. 이같이 강인한 골렘을 만들어 낸다는 것은, 과연 주인님입니다」

이브는 손떼기에 칭찬해 준다.

「자, 이것으로 병사는 모였다. 다음은 소재다. 현실주의자인것 같고, 깜찍한 수단으로 모으게 해 받을까」

「훌륭한 생각에 있습니다」

이브는 공손하게 머리(마리)를 내린다. 그녀의 메이드복의 상징, 화이트프림이 내린다.

그녀의 메이드복 모습은 꽤 사랑스러웠어.

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현실주의자의 모략

강력한 병사를 손에 넣은 마왕인 나.

이렇게 (해) 선택지를 얻은 것이지만, 나는 현실주의자다.

무모한 싸움은 하고 싶지 않았다.

이세계에는 이런 말이 있다.

적을 알아, 당신을 알면 백번 싸워도 위태롭지 않음.

손자로 불리는 병법가가 주창한 말이지만, 나는 손자를 존경하고 있었다.

그래서 그 말에 따른다.

「그런데 이 세계에는 그 밖에 마왕이 있는 것 같지만, 인간도 있는지?」

「있습니다. 각각 왕국을 가지고 있습니다」

「마왕의 세력과 호 하는 세력인가?」

「인간들이 힘을 합하면 압도 될지도 모릅니다」

「즉 인간들도 굳건함은 아니라는 것인가」

「그 대로입니다」

「이 손의 세계라면 고정적이지만, 용사는 있는지?」

「있습니다. 정확하게 말하면 있을 것입니다. 각자의 마왕에【특효】의 스킬을 가진 용사가 72명 존재합니다. 주인님에 대한 특효를 가진 용사의 존재는 확인되고 있지 않습니다만」

「확인되었을 때는 위협이 된다, 라고」

「그렇네요. 그러니까 각 마왕은 자신의 부하를 각지에 배치해, 용사 사냥을 시키고 있습니다」

「미지근하구나. 아이 가운데로부터 처리해 버리면 좋은데」

「과연은 마왕님입니다. 용서 없는 생각. 그리고 일류의 전략안이라고 생각합니다」

전생의 세계에서는 마왕 따위 없었지만, 연구하고 있던 이세계에서는 「게임」이라고 불리는 것이 있었다. 그 게임으로 불리는 이야기에서는 자주(잘) 마왕이 악역이 되어, 용사에게 쓰러지고 있었다. 몇번이나 연구했던 적이 있지만, 어느 게임도 마왕은 분명하게 「빨고 플레이」를 하고 있었다.

전력의 분산, 왠지 용사의 사는 마을의 부근에서는 약한 마물을 배치하는 우책. 마치 경험치를 벌어 주라고 하는 것 같은 것이다.

전력의 순서대로 투입. 용사를 발견하고 나서도 전력을 강화하는 일 없이, 마왕성에서 아무것도 하지 않고 기다리고 있는 마왕. 우책이다.

거기에 이세계에서는 자주(잘) 마왕성에 마왕의 약점이 되는 최강의 무기가 놓여져 있는 것이 많았다. 거기에 따라 용사에게 쓰러지는 바보 같은 마왕이 뒤를 끊지 않는다.

그것을 알고 있던 나는 이브에게 묻는다.

「이브, 혹시 이 성에 용사 전용의 장비가 자지 않은가?」

이브는 눈을 크게 연다.

「왜 그것을 알고 있습니까? 목록의 은폐 페이지으로밖에 기재되어 있지 않습니다만」

「감이야, 감. 하지만, 있는 것인가. 그러면, 즉시 그것을 폐기해 줘」

「폐, 폐기입니까?」

곤혹하는 이브.

「하지만, 저것은 마왕성에 안치해야할 것. 다른 마왕성에도 있는 마왕성의 상징입니다만」

「권위의 상징이라는 녀석인가. 시시하다」

「그렇지만 권위의 근원이기도 합니다만」

「상징에 의해 쓰러지면 견딜 수 없다. 폐기해. 봉인이 아니다, 폐기다. 화산에라도 버리게 되어라」

「…네」

일순간 헤맨 것 같지만, 이브는 충실히 실행한다.

스켈레톤을 도대체(일체) 호출해, 화산에 폐기하도록(듯이) 말했다.

검을 건네줄 때는 벌써 서운함을 버리고 가고 있다.

그녀는 이쪽에 뒤돌아 본다고 했다.

「과연은 마왕님입니다. 분명히 자신의 약점을 방치해 두는 것은 위험하겠지요. 지금부터 다른 마왕들과의 싸움이 시작됩니다. 용사에게 간섭은 넣어지고 싶지 않다」

「과연도 굳이. 다른 마왕이 너무 바보같다. 만약 나담당 이외의 용사를 발견하면, 정보를 줘, 다른 마왕성의 마왕도 찌를 수 있는 것도 다」

「훌륭해요. 미개 민족을 가지고 미개 민족을 제지한다. 그렇네요」

「적의 적은 아군이라고도 한다. 이용할 수 있는 것은 모두 이용한다」

「감복하겠습니다. 그러면 아직 아이의 용사를 찾게 합니까?」

「그렇게 해줘. 만약 찾아내면 나 직접, 토벌에 간다」

「아이의 용사를 마왕 스스로토벌 한다 따위, 전대미문입니다」

「인습에는 붙잡히지 않는다. 아무래도 나의 세력은 마왕들의 사이에서도 최약인 것 같다. 정공법으로 하고 있으면 전력 차이가 벌어질 뿐. 그러니까 나는 『현실주의』로 대항한다」

「현실주의…」

「리아리즘이라는 녀석이다. 권모술수, 모든 수단을 다해 국력을 늘려, 상대를 구축한다. 내가 목표로 해야 하는 것은 성인의 유비현덕은 아니고, 효웅이다. 조조, 체자레보르지아, 호죠 소운, 사이토도우산, 마츠나가 히사히데 따위를 참고로 하고 싶다」

「그 쪽들은 이세계의 영웅인 것이군요」

「모든 수단을 다한 무리야. 겉치레를 외치면서 죽는 것보다도, 촌스럽게 살고 싶다고 하는 것이 나의 신조다」

그래서, 라고 나는 계속한다.

「모든 수단을 강의(강구)하면 갔었고, 즉시 그것을 실행한다」

「그렇다고 하면?」

「즉시 현실주의에 준거한 깜찍한 전법을 생각한 것이야」

「소수를 가져 다수를 억제한다, (뜻)이유군요」

「그 대로. 병법에 반하지만, 나의 방식에게는 맞고 있다. 그래서 우선은 정보를 모아 줘」

「어떠한?」

「이 주변의 인간들의 나라, 혹은 귀족의 정보. 거기에 이 근처에서 제일 약한 마왕의 정보를 모아 줘」

「이 주변이라면, 의자 마리아 백작령이라고 하는 것이 있습니다. 거기에 최약의 마왕은 사브나크가 됩니다」

「과연은 메이드복을 입은 데이타베이스다」

그렇게 칭찬하면 이브는 조금 입술 가장자리를 허물어뜨린.

신중한 여성이다.

좀처럼 표정을 바꾸지 않는 여성이기도 하지만, 작전의 개요를 설명하면, 그녀는 놀라움의 표정으로 바뀌었다.

입을 열어라. 「뭐…」라고 놀랐다.

즉 내가 제안한 작전은 그 정도 대담하게 해, 겁없는 것이었던 것이다.

그녀는 재차 나를 응시하면, 그 작전의 평가를 내려 주었다.

「심려 원모, 송구합니다」

아무래도 나의 현실주의적 모략은, 마왕군의 비서관겸메이드 씨의 안경에 필적한 것 같다.

안심한 나는 그녀에게 상세를 이야기하기로 했다.

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약자의 마키아벨리즘

내가 생각한 모략에는 세개의 조건이 필요했다.

우선은 나의 인솔하는 세력이 최약인 것.

이것은 필수였지만, 걱정은 필요없다. 나의 인솔하는 세력은 태어났던 바로 직후, 어떻게 거꾸로 서 이바지하든지 선행하는 다른 71사람의 마왕에는 이길 수 없다.

걱정하는 일 없이, 최약인 것을 자랑한다.

다음에 필요한 조건은 공략 대상인 마왕이 그다지 강하지 않은 것.

72명이나 마왕이 있으면 1번 약한 마왕도 있을 것으로, 할 수 있으면 그 녀석하고 맞서고 싶다. 만일 무리이다고 해도 하위의 실력의 것과 대치하고 싶다.

그 점, 사브나크는 딱 좋은 상대였다. 72 기둥 있는 마왕 중(안)에서도 최약 후보. 마왕을 F~A랭크로 평가한다면 F랭크의 마왕. 발판으로 해, 소재나 금은을 탈취하려면 꼭 좋다.

마지막 조건은 근처에 적당한 인간의 나라가 있는 것이었다. 할 수 있으면 강국은 아니고, 소국이 좋았다. 그 약소국으로서 선택되었던 것이 의자 마리아 백작의 영지다. 왕국은 아니고, 백작령이라고 하는 것도 좋다. 지금부터 행하는 모략은 완벽하게 성공할 것이지만, 긁어 부스럼이 될 가능성도 있다. 인간의 나라를 자극해, 대규모 침공을 부르는 것은 좋지 않다.

내가 목표로 하고 있는 것은 마왕의 토벌이며, 세계 제패는 아닌 것이다.

그것은 좀 더 세력을 늘리고 나서 생각하는 것이었다.

그 식견을 이브에 말하면,

「역시 대단합니다, 주인님」

(와)과 머리(마리)를 늘어져 주었다.

「그러면 아슈타로트군의 모략을 개시합니다. 필요한 것이 있습니다만, 준비해 주십니까」

「돈, 인재, 좋아할 뿐(만큼) 사용해라. …그렇다고 해도 거기까지 충분하지 않겠지만」

「우선은 인재를 갖고 싶습니다. 모략을 성공시키려면 간첩이 필요합니다」

「스파이의 일인가. 분명히 필요하다」

이브의 말에 필요성을 느낀 나는, 클라인의 항아리에 소재를 넣는다. 마력을 따라 스파이를 만든다.

【레아리티】 실버 레어☆☆

【종족】 불특정으로 불확정인 생물 슬라임

【직업】 스파이

【전투력】 12

【스킬】 변신

내가 만들어 낸 것은, 불특정으로 불확정인 생물, 즉 슬라임.

슬라임은 최약의 몬스터로서 유명하지만, 스파이에 필요한 것은 무력은 아니다. 적진에 섞여 오는 힘과 정보수집력. 거기에 머리(마리)의 회전이다.

이 슬라임은 거기에 특화되어 있어, 변신에 의해 인간에게도 마족에도 변할 수가 있었다.

나는 스파이스 라임을 2체 만들어 내면, 각각을 마왕 사브나크의 성과 의자 마리아 백작령에 향하게 했다.

이런 뜬소문을 흘리도록(듯이) 전한다.

「이번에 태어난 마왕 아슈타로트는, 본디부터의 겁쟁이. 무슨 힘도 없고, 최약의 입장에 무서워하고 있다. 일각이라도 빨리 다른 사람에게 종속되어, 두 다리 뻗고 자고 싶은 것 같다」

그런 소문을 흘리면 어떻게 될까.

그다지 강한 것도 아닌 주제에 프라이드가 높은 마왕은 즉석에서 종속의 사자를 보내올 것.

백작 쪽도 쳐들어가 오든가, 혹은 공물을 넘기라고 고압적 사자를 보내올 것이다.

그것이 나의 목적이었지만 딱하고 빠져 있다.

며칠 후, 우선은 인간들의 사자가 왔다.

훌륭한 수염을 기른 남자로, 백작 1의 하인인것 같다. 그는 소리 고작에, 잘난듯 하게 말했다.

「마왕들중에서도 최약의 아슈타로트야. 그 생명이 아까우면 주인님에게 매년 금은을 헌상 한다」

그런 발언을 입을 열자마자 되어 화내지 않는 마왕이 있는 것이라면, 보고 싶은 것으로 있지만, 거울이라도 보기로 한다.

나는 일절 화내지 않았다. 그 뿐만 아니라 평신저두에 머리(마리)를 내리면서 이렇게 말했다.

「나와 같은 애송이가 살아 남으려면 인간의 힘, 그것도 강대한 무력을 가지는 백작님의 힘이 필요합니다. 세수입의 반을 건네주므로, 부디, 비호 아래에 더해 주세요」

그 말에 만족스럽게 수염을 흔드는 기사.

회담이 끝나면 연회를 열어, 클라인의 항아리로 소환한 서큐버스들에게 접대를시켜, 뼈 없음[骨拔き]으로 한다.

기사취기 기분으로 약속해 준다.

「맡겨 줘, 반드시 아슈타로트령은 백작의 힘으로 지켜 보인다」

「그것은 고마운 것입니다만, 즉시, 부탁을 할 수 있으십니까」

「무엇이다, 말해 봐라」

「실은입니다만, 근처의 마왕, 사브나크가 같은 요구를 하고 있어서, 나에게 종속을 요구하고 있습니다. 물론, 백작에 신종할 생각이었으므로, 거절했습니다만, 그것을 안 사브나크는, 군사를 모아, 공격해 오는 것 같은 것입니다」

「무려! 사브나크째. 백작의 비호 아래에 있는 아슈타로트령을 공격한다고는. 이것은 백작의 영지에 쳐들어가는 것도 같은」

수염이 떨리는 만큼 화내는 사자, 나는 그것을 냉정한 눈으로 보면서, 동조한다.

「바야흐로 그 대로입니다. 이것은 우리 영지만의 문제는 아니고, 백작님의 위신과 관계되는 것」

「그 대로다. 그래서, 녀석들은 언제 공격해 온다?」

「녀석들은 일주일간 후에 공격해 오는 것 같습니다. 부디, 힘을 빌려 주세요」

「알았다. 곧바로 돌아와, 백작에 상담하자」

기사도 정신에 눈을 뜬 기사취기 기분인 채 영지에 돌아갔다.

그 후, 이브가 물어 온다.

「여기까지는 모두 계산 대로군요」

「그렇네. 뒤는 『내일 이후』물어 와야할 사브나크의 부하에게도 같은 것을 하면 된다」

「백작에 공갈되어 공격받으므로 종속 아래에는 넣지 않는다. 나의 마음은 사브나크님의 아래에서 있습니다. 부디, 원군을 내, 용병의 묘를 보여 주세요, 라고 연기하는 것이군요」

「그 대로. 한심한 흉내이지만, 이것에서 이길 수 있다면 싼 것이다」

「과연은 현실주의자입니다. 최고의 모략이라고 생각합니다」

「칭찬되어졌다고 생각해 두자」

「칭찬하고 있습니다. 아, 사브나크의 부하가 온 것 같습니다. 가고일이군요」

「그러면 송장 고기를 준비해라. 가질 수 있고 이루어라. 그리고 동정을 권할 정도로 머리(마리)를 내린다」

이렇게 (해) 나는 사브나크의 부하의 앞에서도 연기를 해, 원군을 요청한다.

일주일간 후, 백작의 군사가 공격해 오면 도움을 요구해, 종속을 아른거리게 한다.

이렇게 하면 백작의 군과 사브나크의 군이 격돌하는 것이다.

「주인님은 그렇게 양군을 격돌시켜 피폐 한 곳을 두드리는 것이군요」

「이브는 그렇게 생각하는지?」

「그것이 제일 효율적일까하고 생각합니다만」

「분명히 현실주의자라면 그것이 제일 효율적이다. 하지만, 나는 현실주의자인 것과 동시에 비상가이기도 하다. 즉 마캐베리스트다」

「…?」

이상한 것 같게 얼굴을 들여다 봐 오는 이브.

「요점은 한층 더 효율적으로 한다는 것이야. 자세한 것은 비밀이다. 말하면 차지 않기 때문에」

내가 그렇게 단언하면, 이브는 「기대하고 있습니다」라고 약간 기쁜듯이 말했다.

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모신으로 불린 남자

마왕 사브나크와 의자 마리아 백작의 싸움은 일주일간 후, 나 성의 가까이의 평원에서 행해졌다.

양군에 거기서 각각의 군이 진을 친다, 라고 하는 정보를 사전에 흘려라고 있었기 때문이다.

마왕 사브나크는,

「나의 사랑스러운 동생뻘의 사람의 영지에 손을 내고 자빠져, 인간째, 허락할 수 없다」

(와)과 투지를 태워,

의자 마리아 백작 쪽은,

「마족의 분수로 우리 비호 도시를 공격한다 따위 있을 수 없다!」

(와)과 정의 마음을 태우고 있을 것이다.

실제, 사브나크는 소지의 군세의 3 분의 2를 거느려 전의 왕성했다.

의자 마리아백도 50명 가까운 기사를 거느려, 용병단도 데리고 와서 있었다.

양자의 격돌은 정오 지나 행해졌다.

격전이었다. 사브나크의 마물들은 차례차례 넘어져, 의자 마리아백의 기사도 무릎을 꺾어 갔다.

순식간에 양자, 군사를 줄이지만, 어느 쪽의 대장으로부터도 「철수」의 2문자는 발해지지 않다.

처음은 나의 영지, 아슈타로트성의 지배권을 건 싸움이었지만, 벌써 두 사람은 고집이 되어 있어, 어느 쪽이 대장으로서의 그릇이 있을까의 승부가 되고 있었다.

먼저 당기는 편이 져, 라고 하는 상황이 되고 있었다.

그것을 봐 나는 빙긋 웃는다.

「바보 같은 무리다. 프라이드에서는 밥은 먹을 수 없는데」

「분명히 어리석은 무리군요. 그들이 싸워 주고 있으므로 우리들은 상처가 없습니다」

「여기는 이브의 제안 대로, 양자가 약해졌을 때에 기습을 걸면, 간단하게 양자를 격멸 해, 한동안은 공갈되지 않고 끝날지도」

「그런 있습니까?」

「설마. 전쟁은 싫다. 거기에 여기서 그 녀석들을 격퇴해도 소재는 얻을 수 없다. 나를 갖고 싶은 것은 군단과 성을 확장하는 소재다」

「과연, 그러면 어떻게?」

「슬슬 요술의 술책 공개를 할까. 우리는 지금부터 소수의 수세로 마왕 사브나크의 성에 향한다. 거기에 있는 소재 창고를 덮쳐, 소재를 강탈한다」

「…무려, 우리 군을 위해서(때문에) 싸워 주고 있는 사브나크의 성을 기습합니까?」

「도와주라고 부탁한 기억은 없다」

(와)과 차갑게 단언한다.

「-뭐, 의자 마리아백을 어떻게든 해 주고와는 부탁했지만」

「분명히」

「거기에 나는 아직 사브나크와 동맹을 주고 받지 않았다. 종속 동맹도다. 그 녀석의 산하에 들어갔을 것은 아니다. 이것은 배반은 아니다. 모략이다」

「-모략」

(와)과 이브는 진지한 표정으로 나를 응시한다.

「내가 조사하고 있던 이세계에 일본이라고 하는 나라가 있다.

거기에 『모리 모토나리』라고 하는 훌륭한 대장이 있어서 말이야」

「멋진 이름이군요」

「으음. 그는 츄고쿠 지방의 소영주였던 것이지만, 그 지모에 의해 츄고쿠 지방 10국의 태수가 되었다. 그는 권모술수를 구사해, 오른 것이다.

그런 그는 후세,

『모신』

로 불리는 일이 되었다」

「모신. 모략의 신님이라고 하는 일이군요」

「그 대로. 그 모신은 말했다. 세상의 싸움은, 『도모할 것이 많으면 이겨, 적으면 진다』라고. 요점은 항상 머리(마리)를 회전시켜, 상대의 약점을 찌르라고 말하는 가르침이다」

「지금 현재. 마왕 사브나크는 수세의 과반을 인솔해 전장에 있습니다. 사브나크성은 허물이라고 하는 일이군요, 방비는 허술이라고 하는 일」

「그렇다. 거기를 노리면 나와 같은 햅쌀 마왕의 전력에서도 여유로 기습할 수 있다」

「과연은 주인님입니다. 그 지모, 한 개 기사단보다 뛰어나다. 아니오, 모신의 재래입니다」

「그것은 성공하고 나서 말해 받고 싶구나. 자, 우선은 요전날 만든 우드 골렘을 삼체, 준비해 줘」

「삼체 모두입니까? 아슈타로트성의 방어가 허술이 됩니다만?」

「이브야, 사브나크성의 지금 현재의 방어력을 5로 하면, 아슈타로트의 방어력은 몇개가 되어?」

「주인님을 포함하면 4. 포함하지 않으면 1일까하고」

「그러면 사사오입 하면 0이다. 0에 무엇을 곱해도 제로다. 그러니까 이제 와서 신경써도 어쩔 수 없다」

「…」

이브는 침묵한다.

내가 말하고 있는 것은 어느 의미, 대담 겁없음이라고 할까, 난폭하게 해 무모하게 들릴 것이다.

하지만, 소지의 적은 병력으로 강적을 두드리려면 이 정도의 결단이 좋음은 필요했다.

나의 성을 노리고 있는 사브나크와 의자 마리아백은, 지금, 평원에서 격투를 펼치고 있다.

실력은 백중, 한동안은 교전하고 있을 것이다.

그 사이, 성을 텅 비게 한 적은 아무것도 할 수 없을 것이다.

그렇게 단언하지만, 그런데도 걱정 많은 사람 이브는 말한다.

「만약, 양자 어느 쪽인지가 깨달아 버리면, 아슈타로트성은 낙성 하네요」

「그 때는 그 때다. 원래, 제로로부터 시작한 것이니까, 또 제로에 돌아올 뿐. 아무것도 아깝지는 않다」

내가 그렇게 단언하면, 이브는 깊숙히 머리(마리)를 내려,

「그때마다 양에 감복했습니다」

(와)과 미소지었다.

감복된 나는, 이브가 웃드고레임을 호출하는 동안, 클라인의 항아리를 사용하고 전력을 증강한다.

강습은 나와 골렘으로 어떻게든 하는 것으로 해도, 적의 소재 창고로부터 소재를 옮기기 시작하는 인적이 필요하다고 생각한 것이다.

이런 것은 저급의 마물로 충분했다.

「그런데, 여기까지는 순조롭게 말했지만, 사브나크의 성에 잠입할 수 있을까는 미지수다. 지금 사용할 수 있는 전병력을 투입한다」

「주인님도 출진 됩니까?」

「그럴 생각이지만」

「마왕 스스로 출진이란. 만약 몸에게 뭔가 있으면」

「어쨌든, 이 성에는 나의 약점인 코어가 있다. 그것을 들판에 내버려둠으로 한다. 어디서 싸우든지 같음. 요점은 이길까 질 수밖에 없다」

「…거기까지의 각오가 있다면, 이미 멈춤은 하지 않습니다. 그렇지만, 이 이브도 따라 주세요」

「전장에서 홍차를 마시는 것도 을이지만, 이번, 그러한 짬은 없다」

「물론, 전장에서 홍차도 넣습니다만, 그것만이 아닙니다. 이 이브에는【전략】의 스킬이 있습니다. 전장에서도 도움이 되어 보입니다」

게다가, 라고 그녀는 계속한다.

「나는 이렇게 보여도 마족 나부랭이, 그 나름대로 전투력도 있습니다. 만약 전장에서 뒤지는 것 같으면 그 자리에서 끝날 각오도 있습니다」

그녀는 품에 넣고 있던 대거를 꺼낸다.

「…거기까지 말한다면 이미 멈추지 않는다. 하지만, 생명을 조말(허술하고 나쁨)으로 하지 않도록. 나는 이 세계에서 눈을 뜨고 나서 네가 넣는 홍차보다 맛있는 홍차를 마셨던 적이 없다. 네가 죽어 버려서는 맛있는 홍차를 마실 수 없게 된다」

그 말을 (들)물은 그녀는 약간 뺨을 붉히면,

「향후도 주인님을 위해서(때문에) 맛있는 홍차를 따릅니다」

(와)과 맹세해 주었다.

그 후, 그녀는 소집한 스켈레톤 전사에 무기를 공여하면, 그 녀석들의 지휘를 취했다.

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성계에서의 사자, 메테오

마왕 사브나크의 성의 앞까지 간다.

그러자 거기에는 수필의 코볼트가 있었다.

코볼트와는 견형의 아인[亜人]이다.

그들은 수상쩍은 냄새 그런 눈으로 나를 응시해 심문해 온다.

「무엇이다, 너는, 여기를 마왕 사브나크님의 거성이라고 안 일인가」

나는 대답한다.

「물론 알고 있다. 나의 이름은 마왕 아슈타로트」

「아슈타로트…? 들은 적이 없겠지만」

한마리의 코볼트는 그렇게 말하지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한마리는 나의 일을 알고 있던 것 같다.

「아슈타로트, 들은 적이 있다. 최근 태어난 직후의 마왕으로, 이번, 사브나크님의 종속 아래에 들어간 햅쌀 마왕이다」

「아아, 과연. 지금, 사브나크님이 출진하고 있는 것도 이 녀석을 위해서(때문에)던가. -그래서? 어째서 그 아슈타로트가 여기에 있지?」

사브나크 님(모양)은 너를 위해서(때문에) 싸우고 있기 때문에, 너도 평원에 가야 하는 것이 아닌지, 코볼트는 상식 론을 말한다.

개의 주제에 정론이지만, 그 물음에는 이렇게 답한다.

「사브나크님정도의 용장이라면 나의 도움 따위 없어도 인간 따위 발로 차서 흩뜨리겠지요」

「분명히. 우리 군은 최강이다」

「그래서 대신에 공물을 가져왔습니다」

「공물? 그것은 고기인가?」

코볼트는, 「하아하아」라고 꼬리를 흔든다.

「고기도 있을지도 모릅니다. 그렇지만 그 고기는 여러분의 시체의 일부에서 짊어진다」

어떻게 말하는 것이다! 2마리의 코볼트가 동시에 외치면, 나는 주문을 영창 한다.

「때는 가득 찼다. 별을 진동시켜 비가 되어라! 메테오!!」

내가 영창 한 것은《운석 낙하》로 불리는 마법. 이 세계에서는 금주마법의 일종으로 여겨져 강대한 마력을 가지는 숙련의 마술사 밖에 추방할 수 없는 강력한 마법이었다.

하늘을 가리고 있던 만큼 두꺼운 구름의 사이부터 새빨간 줄기가 지상에 쏟아진다.

대기권을 통과할 때의 마찰로 새빨갛게 불타오른 돌의 덩어리는, 터무니 없는 속도로 사브나크의 성의 성벽에 부딪치면 성벽을 부쉈다.

그 위력은 굉장하고, 주위에 있던 코볼트를 바람에 날아가게 해, 뜰에 나 있던 수목을 불타오르게 할 정도였다.

메이드인 이브는 무심코 입에 한다.

「주인님은 마왕 제일의 지략가인 것과 동시에, 최강의 마술사이기도 한 것이군요」

「그것은 너무 칭찬하지만, 뭐, 성에 구멍을 뚫어 강아지를 넘어뜨릴 정도로는 여유다」

경악의 너무 쳐 떨고 있는 코볼트의 뒤로 돌아 들어가면, 그들의 목덜미에 수도를 넣는다.

물론, 손대중을 해.

만일 진심으로 넣어 버리면 그대로 목을 부딪쳐 날려 버릴 우려가 있다.

나는 고양이를 좋아하는 것이긴 하지만, 개도 좋아하는 것이다. 코볼트라고는 해도, 불필요한 살생은 하고 싶지 않았다.

적어도 무기를 짓지 않은 병사를 기습으로 죽이는 것은 뒷맛이 개운치 않다.

문지기를 넘어뜨려, 성벽에 구멍을 뚫은 나는, 이브에 지시를 한다.

「우선은 우드 골렘을 투입해라」

「하!」

공손하게 머리(마리)를 내려, 지시에 따른다.

「골렘들에게 섬세한 지시는 필요없다. 어차피 기억할 수 없으니까 말이지. 어쨌든, 마구 날뛰어라. 그것 이외는 하지 않아도 괜찮다」

「골렘을 성 안에서 날뛰게 해 성병을 혼란시켜, 골렘에게 헤이트를 모은다. 그 후, 오크를 투입해 소재 창고로부터 소재를 강탈시키는 것이군요」

「과연 참모님 알고 있지 않은가. 그 대로다. 즉시 그대로 지시해 줘」

이브는 알았습니다, 라고 고개를 숙이면, 오크를 투입한다.

그들은 원래 탐욕, 보물고를 찾아내는 것은 자신있었고, 약탈도 숙달된 일이었다.

특히 세세한 지시는 필요없다.

주의하지 않으면 안 되는 것은, 손에 넣은보물을 횡령 되지 않는가, 정밀히 조사 할 정도로였다.

그것은 이브가 눈을 번뜩거릴 수 있어 주기 때문에 좋다고 해, 내가 해야 하는 것은 골렘의 원호일까.

내가 호출한 골렘은 성병을 발로 차서 흩뜨리고 있지만, 수가 너무 적었다.

눈 깜짝할 순간에 적군의 고블린이나 오크에 둘러싸여 팔이나 다리를 파괴되고 있었다.

이대로는 약탈이 성공하는 앞(전)에 모두 파괴되어 버릴 수도 있다.

왕으로서 원호해야 할 것이다.

그렇게 생각한 나는, 마차에 담고 있던 스켈레톤에 마력을 부여한다.

방금전까지 단순한 뼈였다 스켈레톤들은 달각달각 움직이기 시작해, 사람의 형태에 복원되어 간다. 물론, 한 번 없어진 고기가 부활하는 일은 없었지만.

해골병이 된 스켈레톤들은 마차에 들어 있던 쇼트 소드와 방패를 잡으면, 그대로 전진해, 장내의 전투에 참가했다.

스켈레톤은 약한 마물이지만, 죽음을 무서워하지 않는다.

벌써 죽어 있기 때문에 억 하는 일 없이, 전진해, 적에게 덤벼 든다.

오크나 고블린 따위, 어느 정도 지성이 있는 군사에게는 그것은 위협이었다.

게다가 이 스켈레톤은 내가 마력을 부여해, 조종하고 있는 특별한 병사.

그 정도의 아인[亜人]으로는 상대가 되지 않을 것이다.

골렘을 추적해, 사기가 오르고 있던 적군은, 공황 상태에 빠진다.

거기에 재빠르게《화구》나《빙창》이나《풍인》등의 마법을 영창 해, 원호한다.

이미 적군에게 반격 하는 여력은 없다. 차례차례로 성으로부터 도망치기 시작했다.

「훌륭합니다. 주인님」

이브는 칭찬하고 칭해 오지만, 그것을 받아들일 여유는 없다.

이쪽의 전력은 아직도 과소, 성병들이 체제를 정돈하면 눈 깜짝할 순간에 구축될 것이다.

거기에 만일, 사브나크의 본대가 돌아와 준다면 만사 끝나버림이었다.

왕인 나조차 귀환하지 못하고 포박 된다.

그것만은 피하고 싶었다.

그래서 나는 이브에 신속히 묻는다.

「보물고의 약탈에는 앞으로 몇분 걸려?」

「5분 정도입니까?」

회중의 시계를 꺼내, 확인하는 이브.

「알았다. 그 사이, 나는 날뛰어에 마구 설치기 때문에, 소재와 보물의 약탈이 끝나면, 오크들을 지휘해, 귀환해」

「뜻」

「합류하는 포인트는 도중에 있던 숲속이다. 만약, 일각 지나도 돌아오지 않으면 아슈타로트군은 거기서 해산이다. 보물이나 소재는 퇴직금으로서 오크들로 나누어라」

그 말을 듣고(물어) 이브는 눈썹을 찡그리지만, 나는 그녀를 납득시키기 (위해)때문에, 억지 웃음을 짓는다.

「만일이다. 이 내가 뒤질 이유는 없으니까 말이지. 증거를 보일까?」

라고 말하면 나는 주문을 주창해,《화구》를 만들어 낸다.

그것을 코볼트의 일단에 내던지면, 그들을 바람에 날아가게 했다.

폭풍으로 바람에 날아가는 이누가시라족들.

그것을 봐 이브는 안심했을 것이다. 거기에 그녀는 참모이기도 하다. 지금은 시간이 귀중하다고 알고 있는 것 같아, 오크의 지휘를 집어 주었다.

메이드복인 채 씩씩하게 지휘를 하는 여성을 전송하면서, 마법을 발한다.

마력의 아까워 함은 하지 않는다.

이 작전은 내기이다.

만약 실패하면 그대로 멸망 하는 것 같은 대담한 작전이었다.

능력도 마력도 아까워 하는 이유는 하나도 없었다.

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전후는 가득한 홍차와 함께

일각 후─,

마력을 비울 때까지 쳐 발한 나는, 철수의 지시를 한다.

그렇다고 해도 준비한 스켈레톤 군사는 거의 전멸, 우드 골렘도 도대체(일체)밖에 가동하고 있지 않았다.

그 남은 골렘도 나 대신에 배리스터의 화살을 받아, 파괴되었다.

말하지 않는 마법 생물들이지만, 나에게 끝까지 충성을 다해 주었던 것은 매우 기뻤다.

그들의 충성심에 보답하기 위해서는 내가 무사, 성으로부터 탈출하지 않으면 안 된다.

약탈한 소재를 거점으로 가지고 돌아가, 보다 강대한 성을 쌓아 올리는 것이 그들의 공물이 될 것이었다.

코볼트병을 베어 넘기면서, 사브나크의 성을 뒤로 했다.

다행스럽게도 추격은 없었다.

심하게 마구 설쳐 상대에 공포를 심었다고 하는 일도 있지만, 그 이상으로 너무 보기좋게 기습이 성공했기 때문에, 성병의 혼란이 수습되지 않았다는 것도 있다.

거기에 이 성에는 주가 없다. 마왕 사브나크는 원정중이었다.

멋대로 성을 나와 추격 할 수도 없었을 것이다.

그근처도 계산에는 넣고 있었지만, 보기좋게 계산이 부합 했다.

전략가라고 해도 모략가로서도 기분 좋은 것이다.

이렇게 (해) 사브나크성급습 작전은 성공.

도중의 숲에서 삼가하고 있던 이브와 오크들과 합류하면, 자신의 성으로 돌아간다.

도중, 성에 남기고 있던 간첩─, 스파이스 라임의 보고로부터 사브나크가 돌아온 것을 알지만, 나에게 가득 먹여진 것을 안 그는 어떤 표정을 하고 있을까.

그것을 확인 할 수 없는 것은 유감이지만, 근처, 그는 공격해 올 것이다.

그에 대한 대처를 실시하지 않으면 안 된다.

오크들이 약탈해 온 소재를 소재 창고에 모으게 한다.

그 때, 삼체(정도)만큼 오크가 줄어들고 있는 일을 알아차린 나는, 이브에 이유를 묻는다.

「그 3마리는 보물과 소재를 부정유출 하려고 했습니다. 그래서 군법에 의해 처형했습니다」

과연…, 메이드 참모는 강기에 어려운 것 같다.

오크들이 떨리고 있다.

그녀에게 군을 일임 하면, 필시 규율 올바른 군대가 완성될지도 몰랐다.

그런 상상을 돌리고 있으면, 그녀가 말을 걸어 온다.

「이만큼의 소재가 있으면, 성도 확장할 수 있고, 군단의 강화도 할 수 있네요」

「그렇네. 어느 쪽으로부터 착수해야할 것인가…」

턱에 손을 더하고 헤맨다.

사브나크는 내일에도 공격해 올지도 모른다.

그렇게 되면 성의 방어력을 올리는 것은 필수이다. 우선은 성 벽으로부터 쌓아 올려야 할 것일까.

상담한다.

「좋은 생각일까하고. 다만, 돌쌓기의 벽을 쌓아 올리려면 소재가 충분하지 않습니다」

「역시인가. 그러면 굴로 할까」

「그렇네요. 공병 스켈레톤을 소환해, 파게 합시다」

「그렇게 하자」

즉시, 클라인의 항아리에 뼈와 곡괭이를 넣어, 공병 전문의 스켈레톤을 소환했다.

해골병은 무표정하게 곡괭이와 삽을 메면서, 아슈타로트성의 주위를 파기 시작했다.

시간이 나고 있는 오크에도 일을 나누기 흔든다.

오크는 최초, 귀찮은 듯이 하고 있었지만, 이브가 상냥하게명령하면, 서둘러 작업에 참가했다.

훌륭히 이루어 청구서였다.

「훌륭하다」

라고 칭찬하면, 이브는 황송입니다, 라고 고개를 숙였다.

다만, 그녀도 같은 발언을 한다.

「훌륭히라고 말하면, 주인님의 방금전의 지휘도 너무 훌륭합니다. 혹시 주인님의 전생은 명장이나 뭔가인 것은?」

「그런데. 그것은 기억하고 없지만, 어딘가 소국의 소귀족의 차남방이었던 것 같은 생각이 든다. 밥벌레를 하면서 이세계의 연구를 하고 있던 것을 희미하게 기억하고 있다」

「실전 경험은 전무인 것입니까?」

「아마 없다」

「그러면 주인님은 천재군요. 이것이 첫 출진이라고 하는 일이 됩니다. 이 앞, 어떠한 명장에게 성장되는지, 상상도 할 수 없습니다」

「그것은 너무 들어 올리는구나. 그것보다 5 분후의 미래 쪽이 흥미 있다」

「어떠한 미래를 원합니까?」

「그것은 예쁜 메이드 씨가 나를 위해서(때문에) 맛있는 홍차를 넣어 주는 미래다. 전장으로부터 돌아오고서 네가 넣은 홍차를 마시지 않았다. 목은 물론, 마음까지 말라 버릴 것 같다」

그 말을 (들)물은 이브는, 드물고 부끄러운 듯한 표정을 띄우면, 「지금 넣어 옵니다」라고 떠났다.

그녀는 정확히 5 분후, 매우 향기로운 다질링을 넣어 주었다.

목이 마르고 있다고 했으므로 완만한 한 잔을 넣어 주었다. 나는 그것을 단번에 다 마시면, 문자 그대로 한숨 돌렸다.

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표류물, 이즈미수카네사다

스켈레톤 공병과 오크들에게 굴을 파게 하고 있는 동안, 군단의 증강에 노력한다.

사브나크성의 보물고로부터 가져온 소재는 역시 코볼트를 만드는데 편리한 것이 많았다.

그것과 수인[獸人] 관계의 마물을 생산하기에도.

왜일까? 라고 생각하고 있으면, 이브가 대답을 가르쳐 준다.

「그것은 사브나크가 수인[獸人]의 마왕이니까지요. 그러니까 자연히(과) 짐승 관련의 소재가 모이는지」

「그런 것인가」

「그런 것입니다. 사브나크의 신체는 인간의 형태를 이루고 있습니다만, 목으로부터 위는 사자의 머리(마리)를 가지고 있습니다. 마왕 사브나크의 별명은 사자왕입니다」

「꽤 강한 듯한 이명[二つ名]이다」

「사실, 강할까. 마력에는 뛰어나지 않기 때문에, 군단 자체는 범용입니다만, 개인적 무용은 F랭크의 마왕이 아닙니다」

「과연, 즉 뇌근마왕인가. 개인적 무용 의지인가」

「한 마디로 말하면」

「그러면 모략의 장치 보람이 있다」

「뭔가 좋은 안에서도?」

「있다. 우선 공병들에게 이 지도를 건네주어 지시를 해 줘」

「이것은…!?」

머리(마리)의 좋은 이브는 본 순간, 나의 의도를 퍼내 준 것 같다.

「과연은 주인님입니다. 그 지모, 사자의 손톱마저 접근하게 하지 않습니다」

라고 칭찬하고 칭해 주었다.

「뭐, 칭찬하는 것은 성공하고 나서로 해 줘. 그 앞에 준비를 하지 않으면」

사브나크가 F랭크의 마왕에서도, 그것은 다른 마왕과의 상대이며, 나의 군단과의 대비에서는 아직도 저 편 쪽이 강세이다.

이쪽으로서는 약자의 전략을 받아들이게 해 받을 수밖에 없었다.

「방금전의 강습, 거기에 이브의 이야기로부터, 상대가 수인[獸人]의 마물로 군단을 편성하고 있는 것이 알았다. 그러면 이쪽은 그 수인[獸人]에게 강한 마물을 많이 소환한다」

「훌륭한 아이디어입니다」

「수족은 준민(재주와 슬기가 뛰어남)하고 강인한 육체를 가지고 있지만, 육체파다. 마법을 사용할 수 있는 것은 적다. 그래서 물리 공격을 무효로 하는 고스트나 레이스의 부대를 만들려고 생각한다」

「과연 주인님입니다」

(와)과 이브는 망령족을 만들기 쉬운 것 같은 소재를 가져와 준다.

거기에 따라 물리 공격의 효과가 없는 레이스라고 하는 유령형의 마물을 20체(정도)만큼 만들었다.

【레아리티】 실버 레어☆☆

【종족】 망령족레이스

【직업】 마법사

【전투력】 211

【스킬】 물리 무효 주살마법

능력은 이런 느낌이다.

「이것으로 일방적으로 싸울 수 있네요」

이브의 소리는 활기를 띠지만, 나는 가볍게 부정한다.

「아니, 마법사가 적다고는 말해도, 전무일 것이 아니다. 거기에 마법을 부여한 무기 정도 가지고 있을 것이다. 레이스에뿐 의지하고 있으면 진다」

「과연」

「그래서 이쪽도 강력한 수인[獸人] 몬스터를 소환한다」

방금전도 접했지만 전리품의 안에는 수인[獸人] 관련의 것이 많았다. 그것들을 집약해 강력한 짐승을 호출한다.

사자인 사브나크 자신에게는 미치지 않아도, 코볼트나 워캐트 정도라면 한 손으로 넘어뜨릴 수 있는 마물을 갖고 싶다.

그래서 수인[獸人]이라도 보다 상위의 것을 소환하기 위해(때문에), 사브나크로부터 빼앗은 소재를 모두 클라인의 항아리에 넣어, 마력을 쏟는다.

이렇게 (해) 태어났던 것이 그 유명한 「인랑」이었다.

웨어 울프, 라이칸스로프 따위라고도 불리고 있는 인형의 마물.

전신에 체모가 있어, 머리 부분이 개의 몬스터.

수인[獸人]족의 상위종.

인랑은 상위종에 어울린 스테이터스를 가지고 있었다.

【레아리티】 골드 레어☆☆☆

【종족】 수인[獸人]족웨어 울프

【직업】 전사

【전투력】 591

【스킬】 예민후각 치유 촉진

그 능력치는 지금까지 소환한 어느 마물보다 높다.

이런 의지가 되는 마물이 10체나 소환할 수 있던 것은 요행이었다.

넘치는 소재로 고정적의 고블린이나 오크를 소환하면, 우리 군단 아슈타로트군의 진용이 갖추어졌다.

수, 거기에 질도 사브나크의 군단에 승부에 지지 않을 것이다.

그렇게 입에 하면, 이브는 겁없게 웃었다.

「그러면 주인님 승리는 확실하네요. 군단이 호각이다면 나머지는 장의 질. 장으로서의 그릇은 주인님이 능가하고 있습니다」

「라면 좋지만」

부담없이 응하면, 나는 소환한 군사를 모아, 훈련을 하기로 했다.

강력한 군대도 훈련을 하지 않으면 단순한 짐승과 변함없다.

그들 개성적인 마물을 통솔해, 자신의 손발이 되어 움직일 수 있게 되었을 때, 처음 방심하는 것이 허락될 것이다.

그것까지는 마음을 단단히 먹어, 투구의 끈을 계속 긴축시키지 않으면 안 되는 것이 나의 입장이었다.

이같이 대사브나크의 전략을 가다듬는 나날, 녀석으로부터 빼앗은 소재는 거의 없어졌지만, 대신에 어떤의 것이 남아 있는 일을 알아차린다.

녀석의 보물고에는 소재 뿐만이 아니라, 보물도 있던 것이다.

많게는 금은 재보로 성의 금고에 보관해, 거리의 확장 따위에 사용할 예정이었지만, 안에는 환금 할 수 없는 것도 있었다.

버리게 될 수도 없고, 어떻게 하는지, 고민하고 있으면, 이브가 그 용도를 가르쳐 주었다.

「주인님이 지금, 응시하고 있는 것은, 일본도이네요?」

「일본도…?」

라고 묻고 돌려주었지만, 거기에는 의외로 말하는 성분은 포함되지 않았었다.

뒤로 젖힌 도신, 마치 예술품과 같이 빛나, 그것은 자신의 머리(마리)의 안에 있는 일본도 그 자체였다.

분명히 나는 전생에서도 이것을 연구해, 거기에 끌린 기억이 있다.

이 무기로 홀딱 반해, 스스로도 만들려고 한 기억이 있었다.

그것이 성공했는가는 확실하지 않지만, 이것이 일본이라고 하는 나라의 고유 무기, 카타나로 불리는 것이다고는 확신한다.

이브에게 묻는다.

「이브야, 이 세계에도 칼은 있는지?」

「동쪽에 있는 섬나라에 있다, 라고 하는 소문을 (듣)묻습니다. 거기로부터의 수입품안에 일본도가. 서쪽의 나라들에서는 호평으로 왕후 귀족이 예술품으로서 수집하고 있습니다. 마왕의 사이에서도 인기로, 일본도로 무장한 것도 있습니다」

「과연, 하지만 이것은 이 세계의 일본도는 아니구나…」

단언한다.

「어째서 그러한 결론에?」

「이 세계의 냄새가 나지 않는다. 나는 다른 세계로부터 왔기 때문에, 더욱 더 민감한 것이다. 이 나라의 물질의 냄새에 말이야. 이 일본도는 아마, 아니, 틀림없고, 『이세계』의 것이다」

「과연은 주인님이군요. 그것이 『표류물』이라고 한눈에 간파했습니까」

「표류물?」

「표류물과는 이 세계에 흘러내린 이세계의 유물의 하나입니다. 드물고 강력한 것이 많아, 많은 표류물을 소유하는 것이 이 세계의 권력자의 스테이터스되고 있습니다」

「과연, 그러니까 사자왕 사브나크도 가지고 있었는가」

「라고 생각됩니다. 명색이 마왕. 강력한 표류물을 가지고 있어도 이상하지 않다」

「분명히 일본도는 강력하지만, 한자루(한 번 휘두름)에서는…」

만약 이것을 양산해, 병사에 장비 할 수 있다면 이야기는 별도이지만, 한자루(한 번 휘두름)만이라면 공예품으로서의 가치 밖에 없다.

그렇게 말하면, 이브는 드물게 미소를 띄웠다.

「…주인님에도 모르는 것이 있는 것이군요」

이렇게 말했다.

「어떻게 말하는 것이야?」

「표류물로 불리는 것은, 소환 소재로서도 사용할 수 있습니다. 그것을 클라인의 항아리에 넣으면, 그 표류물의 소유자의 혼백을 소환할 수 있습니다. 그것을 『혼백 소환(혼백 소환)』라고 합니다」

「보통 마물 소환과는 다르다고 하는 일이다」

「그렇습니다」

「과연, 재미있다. 그러면 소환해 볼까」

클라인의 항아리에 카타나를 넣으려고 하지만, 이브가 의심스러운 얼굴을 하고 있다.

어떻게 했어? 라고 묻는다고 그녀는 말했다.

「…분명히 혼백 소환은 강력한 이세계의 영웅을 호출할 수 있습니다만, 힘의 강한 영웅은 자아를 가집니다. 안에는 소환한 것에 대항하는 것도 있습니다만」

「과연, 있을 수 있어 그렇네. 하지만, 만약 여기서 등져진다면 나도 거기까지의 마왕이었다고 하는 일. 단 한사람의 영웅도 잘 다루지 못하고, 천하를 바라볼 수 있을까」

그 말을 (들)물은 이브는, 눈물을 흘린다.

감격의 눈물에 목이 메면서, 「과연은 주인님입니다」라고 칭찬해 온다.

변함 없이 과장되지만, 그녀의 기우를 빠른 없애기로 했다.

귀신이 나오는지, 뱀이 나오는지, 그것은 모르지만,

『이즈미수카네사다(이즈미가 물기 어렵지 다)』

라고 쓰여진 칼을 던져 넣는다.

그것을 항아리에 넣었다.

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귀신의 부장으로 불린 남자

칼을 클라인의 항아리에 넣는다.

그러자 평소와는 다른 섬광이 달린다. 항아리에 휘감는 마력도 평소와는 달랐다.

언제나 불길한 마족 같아 보인 마력이 항아리를 감싸지만, 이번에는 거룩한 오라를 휘감는다.

이것이 『혼백 소환』의 특징인 것일지도 모른다.

이세계에서 영웅, 혹은 신으로 불린 것을 소환한다.

특별한 연출이 필요한 것일 것이다.

그렇게 생각했지만, 문득 의문이 떠오른다.

「그렇게 말하면 마물을 소환할 때는, 레아리티의 표시가 있었지만, 혼백 소환은 어떻게 된다?」

이브에 물어 보았지만, 그녀는 응해 준다.

「마물 레어도는☆5개의 폭이 있습니다만, 영웅에 폭은 없습니다. 편의상, 레전드 레어의 하나 위,☆6개로 여겨집니다. 통칭은 갓 레어로 불리고 있습니다」

「과연. 문자 그대로, 신을 소환하는 것인가」

「혼백 소환으로 소환된 영웅의 스테이터스는 보이지 않습니다. 그러므로 강함의 파악은, 실제로 싸워 보는지, 싸우게 해 볼까 밖에 없습니다」

「자아가 있다고 했군?」

「있습니다」

「그러면 지휘관으로서 사용한다. 군단의 규모가 부풀어 올라 왔고, 정확히, 부대장을 갖고 싶다고 생각하고 있던 곳이다」

「하지만, 방금전도 말했습니다만, 영웅은 완전하게 주인님에 신복하고 있는 것은…」

「방금전도 말했지만, 영웅을 잘 다루어야만의 마왕이다」

「…」

이브는 조금 침묵하면 수긍 했다.

「알았습니다. 그러면 이미 아무것도 말하지 않습니다. 만약 주인님을 거역하는 것 같으면, 이 이브가 생명으로 바꾸어도 그것을 토벌해 멸합시다」

(와)과 품으로부터 단검을 꺼냈다.

「그 마음가짐이나 좋아. 하지만, 그렇게 되지 않기 때문에, 최초가 중요하다. 아무래도 영웅 모양이 나오는 것 같구나. 혼백 소환, 성공이다」

그렇게 말하면 클라인의 항아리가 한층 밝게 빛나기 시작한다.

새하얀 연기가 근처를 충만해, 그 중에 사람의 그림자가 떠오른다.

실루엣으로부터 남자라고 추측할 수 있지만, 머리카락은 길다.

마른 몸이지만, 기묘한 강력함이 있었다.

연기 너머로부터라도 그것의 강함, 거기에 광기가 스며들고 전해진다.

연기가 개여, 영웅의 얼굴을 보았을 때, 이 녀석은 「전투광이다」라고 곧바로 헤아렸다.

개인 시야의 끝에 있던 것은, 과묵한 표정을 한 남자였다.

미남자이지만 무붙임성.

머리가 끊어질 것 같기는 하지만, 방심할 수 없는 인물, 첫인상이 그것이었다.

이브에 말한 앞도 있지만, 이런 것은 최초가 중요하다.

이쪽이 긴장하고 있으면 눈치채이는 앞(전)에 소리를 발표하는 편이 좋을 것이다.

그렇게 생각한 나는, 그에게 말을 걸었다. 마왕 아슈타로트로서.

기분 잘난듯 하게, 장엄한 분위기를 만들면서 말을 걸었다.

「…나의 이름은 마왕 아슈타로트. 이름도 없는 사무라이야, 너를 소환한 것은 나다. 우선 너의 이름을 묻자. 그리고 나를 시중들어라. 모두 천하를 목표로 하지 않아」

남자는 힐긋, 라고 이쪽을 평가하는 것 같은 눈으로 보면, 그 무거운 입을 열었다.

「…나의 이름은 도시조…, 막노동자도시조. 본래, 카라스바 후시미에서 죽어야 하는 것은 두였던 남자다. 무엇을 인과인가, 하코다테까지 살아 남아 버렸지만」

「죽을 정도라면 나에게 도와주어라」

「하코다테의 고료카쿠에서 죽었을 것이지만. 왠지 이런 곳에 있다」

「천심이다. 전이이기도 하다. 이것은 신이 정한 숙명. 나의 검이 되어라」

「천심에 전이인가. 멋부리고가 효과가 있다. 마치 콘도씨와 같다. 좋을 것이다, 당신이 나에게 죽을 곳을 준비해 준다면, 기뻐해 도와주자」

라고 말하면 남자는 허리의 칼을 뽑는다.

「- 다만, 당신에게 담력이 있을까 시험하게 해 받는다」

「나를 시험할까. 좋을 것이다. 뭐가 하고 싶다」

「아무것도 하지 않아 받고 싶다. 내가 검을 휘두른다, 끝까지 움직이지마. 조금이라도 움직이면 당신의 패배다」

「나의 담력을 측정할 생각인가. 좋을 것이다」

나는 천천히와 깜박여 하면, 움직임을 꼭 멈추었다.

막노동자도시조을 자칭한 사무라이는, 허리의 칼에 손을 맞힌다.

그가 하려고 하고 있는 것은 발도술로 불리는 것.

칼집으로부터 직접, 칼을 빼드는 필살기다.

불과에서도 수중이 미치면, 혹은 이 남자에게 살의가 있으면, 나의 목은 바람에 날아갈 것이다.

나는 이 남자에게 살의가 없는 것을 빌면서, 눈을 감았다.

몇초후, 나의 수처수밀리의 곳을 철의 물체가 빠져 나간다.

만약 겁에 질려 불과에서도 움직이고 있으면, 숨통을 단숨에 베어졌는지도 모른다.

도시조은 나의 태도를 봐,

「…훌륭하다. 그 담력, 왕안의 왕이라고 보거나」

이렇게 말했다.

태연하게 한 태도로 돌려준다.

「적반하장이다. 여기서 사무라이를 혼자 신뢰 할 수 없는 것 같으면 천하 따위 바랄 수 없다」

「정색은 있지만, 올바른 사고방식이다」

「거기에 나는 너가 나를 베지 않는다고 할 확신이 있었다」

「호우, 어째서?」

「우선 살의가 없다. 너에게 있는 것은 자신에 대해서의 미움만. 죽을 곳 밖에 찾지 않은 남자의 눈을 하고 있다. 그런 남자가, 지금부터 즐거운 듯 하는 곳에 데려가 주는 왕을 벨 합당한 이유는 없다」

「…」

「거기에 너는 뒤로 있는 이브의 살의를 알아차리고 있을 것이다. 만약 이상한 기분을 일으키고 있으면, 뒤로부터 푸욱이라고. 너는 머리가 돌거니까. 여기서 생명을 조말(허술하고 나쁨)으로 한다고는 생각되지 않는다」

「분명히 살인마 도시조의 최후가, 메이드복의 아가씨에게 뒤로부터 푸욱은 이야기가 되지 않는다. 훌륭한 통찰력이다. 당신은 이 검을 바치는 것에 적당한 남자인 것 같다」

도시조은 그렇게 단언하면, 예의 바르고 머리(마리)를 내렸다.

「나의 이름은 막노동자도시조. 일본의 무주, 타마 태생의 농민이다. (뜻)이유 있어 무사가 되었지만, 뿌리는 농민의 애송이야. 소모품이라고 생각해 사용해줘」

「설마, 너와 같은 사무라이를 얻는 것은, 황금을 얻는 것보다 어렵다고 알고 있다. 최종적으로는 죽을 곳을 준비해 주지만, 조속히 편하게 죽을 수 있다고는 생각하지 말아줘」

「그 녀석은 고맙다」

도시조은 그렇게 말하면, 동양인다운 웃는 얼굴을 띄웠다.

이렇게 (해) 아슈타로트군은, 막노동자도시조이라고 하는 영웅을 얻었다.

그는 후에 아슈타로트군에는 없으면 안 되는 돌격 대장이 된다.

공격하는 것도 도시조, 지키는 것도 도시조, 처음으로 공을 세우는 일은 도시조, 2번창이나 도시조, 3번창이나 도시조, 전신다홍색에 물드는 도시조의 군복 모습으로부터, 「악귀도시조」의 이명을 얻는 일이 된다.

기이하게도 생전의 귀신의 부장과 같은 이명으로 불리는 일이 된다.

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죽음을 건 대결 조생인 마왕

레이스, 인랑이라고 하는 강력한 군사를 손에 넣었다.

막노동자도시조이라고 하는 의지가 되는 지휘관도 손에 넣었다.

아슈타로트군은 겨우 군단이라고 하는 단위가 된 것을 실감한다.

막노동자도시조을 손에 넣었던 것은 그 정도 중요한 것이다.

고래부터 지휘관의 중요성을 물은 격언은 많다.

한마리의 사자에 이끌린 양의 무리는, 한마리의 양에 이끌린 사자의 무리에 이긴다.

용장의 아래에 약졸 없음.

병사의 질도 큰 일이지만, 그것을 인솔하는 지휘관의 질은 좀 더 큰 일이었다.

그것을 증거로, 도시조이 마물들을 인솔하게 되고 나서, 마물들의 움직임이 바뀐 것 같은 생각이 든다.

모두, 시원시원 움직이기 시작해, 게으름 피우는 것을 멈추었다.

귀신의 도시조이 눈을 번뜩거려지고 있다는 일도 있지만, 병사인 누구보다 일해, 누구보다 수련 하는 도시조. 그 모습을 보고 있으면 촉발 될 것이다.

그 게으름 피워 버릇의 덩어리와 같은 오크들조차, 자주적으로 창을 휘두르게 되었다.

혹시 이 남자라면 수주간도 있으면, 쓸모없음의 오크를 우수한 군사로 바꾸어 버릴지도 모른다.

그렇게 이브에 말을 걸었지만, 그녀도 긍정한다.

 다만, 이라고 하는 말도 덧붙이지만.

「우리에게 다음주가 있으면, 의 이야기입니다만」

그것은 어떤 의미다, 라고 되묻는 만큼 나는 무능하지 않았다.

그녀는 가까운 시일내에 사브나크가 쳐들어가 온다고 어림잡고 있을 것이다.

「주인님은 사브나크에 대 창피를 주었습니다. 사브나크는 딱지를 지키기 위해서, 가까운 시일내에 공격하고 걸려 오겠지요」

「날카로운 지적이다」

분명히 그럴 것이다, 라고 계속한다.

「본거지를 기습해, 보물고를 빼앗는다고 하는 타격을 주었다. 녀석은 의자 마리아 백작과의 싸움으로 피폐 하고 있지만, 그런데도 녀석은 공격해 올 것이다. 왠지, 녀석에게도 딱지가 있기 때문이다」

「뜻」

「나에게 농락 당했기 때문에, 지금 공격을 걸 수밖에 없다. 만약 여기서 침을 흘려 진용이 갖추어지는 것을 기다리면, 부하에게 빨려질거니까」

「남자분은 딱지를 소중하게 하겠습니다」

「바보 같은 생각이지만, 사브나크같이 개인적인 무용 의지의 마왕이라면 그렇게 할 수밖에 없는 것도 안다. 그러면 이쪽은 그것을 이용할 때까지」

「뜻. 성에 틀어박혀 격퇴합니까?」

「그렇네. 모처럼 굴을 만든 것이다. 그것이 좋을 것이다」

농성책을 받아들인다.

「다만, 다만 농성 하는 것은 시시하다. 상대를 끌어당겨, 한층 더 약해지게 한 곳에서 출마하겠어(한다고)」

「좋은 생각일까하고」

이브가 수긍 하는 것을 보면, 막노동자도시조을 부른다.

그에게 작전의 개요를 전한다.

불려 간 도시조은, 냉정, 냉철하게 나의 이야기를 들었다.

나의 작전을 (들)물은 도시조은, 「하네요, 당신」라고 당신의 턱을 잡아, 칭찬해 준다.

「그러면 이 전쟁, 승리는 의심할 여지가 없을 것이다. 다만, 그 작전에는 하나만 약점이 있다」

「약점?」

「그것은 부대를 둘로 나눈다고 하는 일이다. 둘로 나누려면 지휘관이 두 사람 있다」

「지휘관이라면 두 사람 있다. 나와 너다」

「당신은 나를 믿어 주고 있는 것 같지만, 혹시, 마지막 순간에 배반할지도 몰라」

「그렇게 하면 나의 패배다」

「패배인 것은 상관없지만, 뭔가 대책은 있는지?」

「없다」

단호히 말한다.

「일단 생각했지만, 무엇을 생각해도 안 된다. 도시조, 너가 배반하면 나의 패배다」

「호우, 즉 나를 의지해에 작전 입안하면?」

「글쎄」

「제정신의 소식이 아니다」

「원래 제정신의 소식이 아니야. 나는 태어난지 얼마 안된 마왕. 본래라면 사브나크에 머리(마리)를 비벼대어, 녀석의 엉덩이를 빠는 것 같은 기세로 아양을 떨지 않으면 안 되는 존재. 그것을 갑자기 싸움걸쳐, 전쟁을 시작한다. 전략의 상도를 완전하게 벗어나고 있다. 그런 싸움을 시작하기 때문에, 정공법은 안 되는 것이다」

「…과연. 즉 나를 신뢰하는 것은 아니고, 신뢰 하지 않을 수 없으면」

「글쎄」

「분명히 사물을 말하는 마왕님이다. 마지막에 (듣)묻지만, 정말로 당신은 나에게 최고의 죽음에 장소를 준비해 줄래?」

「도시조, 너는 이세계에서, 하코다테로 불리는 땅에서 총탄을 받아 죽은 것 같다」

「아아」

「신정부군으로 불리는 군단은 1만에 차지 않았던 것 같지 않은가. 나라면 좀 더 장대하고 화려한 전장을 준비해 준다. 이 세계를 2분하는 것 같은 대회전. 이 세계의 역사에 남는 것 같은 대전쟁. 그것의 지휘를 맡게 해 1만의 총탄은 아니고, 10만의 화살과 탄알을 받게 해 주자」

「…10만의 화살과 탄알인가. 읏헤, 이렇게 말해서는 뭐 하지만, 너, 에노모토씨랑 콘도씨보다 기개와 도량이 장대하다. 대왕이 되는지, 사기꾼이 될까의 어느 쪽인지다」

「부디, 대왕이 되고 싶은 것이다」

「좋을 것이다. 마음에 들었다. 나는 마음에 들지 않는 대장은 언제라도 뒤로부터 베기 시작하는 타입이지만, 그런데도 좋다면 나에게 부대를 맡기는거야. 적어도 이번 만은 너의 큰 입에 태워지고 한다」

「절대로 후회는 시키지 않아」

그렇게 단언하면, 도시조은 내렸다.

즉시, 부대를 편성하는 것 같다.

말주변이 좋은 남자이지만, 행동은 신속, 실수가 없다.

그의 같은 남자를 부하에게 할 수 있던 마왕은 행복한 것일 것이다, 그렇게 생각했다.

아니, 죽음을 건 대결 조생일까. 죽음과 서로 이웃이라고 하는 일이다. 취급에 풀에 걸어 영웅 중(안)에서도 상위일 것이다.

다른 영웅은 모르지만, 그것만은 확신할 수 있었다.

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사브나크군, 강습!

마왕 사브나크의 군세가 밀어닥친다.

코볼트를 주체로 한 200병.

마왕 사브나크는 최초부터 총력전을 걸어 오는 것 같다.

「만약 이쪽에 군세의 여유가 있으면 군단을 3개로 나누어, 전회같이 사브나크의 본거지를 기습하고 싶다」

전략가로서는 매력적인 작전이지만, 실행 할 수 없다.

군단에 여유가 없기 때문이다.

이쪽의 총원은 100에 차지 않는다.

부대를 3개로 나누어 버리면, 기습하고 있는 동안에 이쪽의 본거지를 떨어뜨려질 수도 있다.

탁상 공론에는 퇴장 바라야 할 것이다.

「하지만, 적의 총수는 생각했던 것보다도 적네요」

「아아, 아마, 의자 마리아 백작과의 전투로 수를 줄였을 것이다. 보충하려고 해도 소재는 누군가씨에게 도둑맞아 버렸고」

남의 일과 같이 말한다.

「이것이라면 비책을 사용하지 않고 이길 수 있을지도 모르네요」

「그렇다면 좋지만. 뭐, 전황을 지켜보자」

(와)과 옥좌로부터《원시》의 마법으로 전황을 확인한다.

사브나크군은 정면에서 정공법으로 도전해 온다. 굴을 넘어, 성에 잠입하려고 한다.

이쪽도 정공법으로 맞아 싸운다.

굴의 안쪽에 진을 쳐, 굴에 내린 적에게 활을 쏘아 맞히고 걸쳐, 투석을 더한다. 올라 오려고 하려면 창을 찌른다.

이것만으로 대단히, 적의 병사를 줄일 수가 있었지만, 이쪽은 군을 둘로 나누고 있으므로, 50의 병사로 200의 병사를 상대하지 않으면 안 된다.

사브나크의 병사들은 의외로 용맹해 고전한다.

안에는 스켈레톤 군사나 오크병의 방어진을 돌파하는 것도 있었다.

그것을 봐 이브는 표정을 비뚤어지게 하지만, 그녀를 안심시키기 위해서(때문에) 상냥한 말을 건다.

「안심해라, 최후의 수단이 대기하고 있다」

요전날, 소환한 마물에게는 많은 레이스가 포함된다.

레이스와는 망령족의 몬스터. 실체를 가지지 않는 유령의 일종. 마법 무기나 마법으로 밖에 다치지 않는 존재.

그들을 후방에 배치해, 유격 부대로 했다.

만약 적이 방어진을 돌파하면, 그들을 향하게 해 응할 생각이었다.

그 작전은 딱하고 맞는다.

굴을 넘어, 곤란을 물리쳐 온 적군은 용감하고 용맹했지만, 결국은 코볼트.

마법 따위는 사용하지 못하고, 마법 무기도 장비 하고 있지 않기 때문에, 레이스에 대항할 방법이 없다.

그들의 창은 레이스를 찌를 수 있어도 데미지를 줄 수 없었다.

그리고 레이스는, 주살마법이나 화구의 마법에 따라 코볼트를 넘어뜨릴 수 있다.

일방적으로 코볼트를 유린할 수 있다.

눈 깜짝할 순간에 구축되는 코볼트들.

굴을 넘어, 필사의 생각으로 왔다고 하는데 불쌍한 것이지만, 원망한다면 무능한 지휘관을 원망하기를 원했다.

「마법 밖에 효과가 없는 마물도 많다. 그것의 대책을 해야 했구나」

죽어 가는 그들에게 그런 말을 손 향하지만, 그것은 여유가 지났는지도 모른다.

보면 어느새인가좌익의 방어진이 돌파되고 있었다.

무슨 일인가, 라고 보면, 사자의 머리(마리)를 가진 거한이, 대검을 휘두르면서 돌진해 온다.

그는 요격에 온 레이스도 일격으로 넘어뜨리고 있었다.

대검에 마법이 부여되고 있는 것 같다.

과연은 마왕. 과연은 대장이라고 말해야할 것인가.

그는 스스로 진두에 서, 전국을 좌우하려고 하고 있다.

「개인적 무용은 F클래스는 아닌, 이라고 하는 보고는 사실인 것 같다. 과연은 이브의 보고. 정확하다」

가볍게 웃음소리도 더하지만, 이브는 나무라 온다.

「만담이 아닙니다. 이대로는 사브나크는 여기까지몰려닥쳐 와요」

「그렇게 되면 나의 패배일까. 코어가 파괴되면 패배일 것이다?」

「뜻」

「그러면, 그렇게 되지 않게 스스로 요격 할까」

「설마 주인님이 진두에!?」

「첫 출진에서도 진두에 섰을 것이다?」

「저것은 전력이 과소였기 때문입니다. 그렇지만, 지금은 다릅니다. 병력을 결집 하면 사브나크를 죽일 수 있겠지요」

「하지만 그 기세라면 뼈아픈 피해를 입는다. 마물이라고는 해도, 나의 부하. 가능한 한 피해는 적은 편이 좋다」

「스켈레톤 군사에게 자아는 없습니다」

「이브는 내가 사브나크보다 뒤떨어진다고 생각하고 있는 것인가」

「…주인님은 심술꾸러기입니다. 그러한 논법으로 나의 말을 봉한다고는」

생각외 진지한 표정으로 걱정되어 버렸으므로, 사과한다.

「…미안하다. 하지만, 여기서 병력을 온존 해 두고 싶은 것은 사실. 다만, 이길 뿐(만큼)이라면 얼마라도 방법은 있지만, 가능한 한 적은 희생에서 이기고 싶다」

마물이라도 피해는 적은 편이 좋다고 말하는 것은 본심이다. 거기에 여기서 큰 피해를 받으면 의자 마리아 백작이나 다른 마왕의 침공을 허락해 버릴지도 모른다.

사브나크만 넘어뜨릴 수 있으면 좋다고 말할 수는 없는 것이다.

거기에 자신이 사브나크에 뒤떨어지지 않는다고 하는 것도 본심의 하나였다.

나의 강한 의지를 감지해 주었을 것인가. 그녀는 마지막에는 받아들여 주었다.

「알았습니다. 레이스 부대의 지휘는 내가 계승합니다. 주인님은 전선으로 향해 가, 마왕 사브나크의 목을 잡아 와 주세요」

「뜻」

(와)과 그녀의 어조를 까불면서 흉내내면, 나는 외투를 바꾸어, 전선에 향했다.

이브는 그 모습을 끝까지 걱정인 것처럼 전송해 주었다.

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마왕 아시트의 기략

전선은 혼돈되고 있었다.

코볼트들이 외침을 올려, 레이스들이 그것을 냉정하게 잡는다.

그 레이스를 사자의 머리(마리)를 가지는 전사가, 호쾌하게 이긴다.

삼자는 마치 생태계의 일부인가같이 기능하고 있었지만, 그것도 영원히는 계속되지 않는다.

코볼트는 유한했고, 레이스는 한층 더 적다.

머지않아 전선은 붕괴할 것이다.

그것은 현실의 물건이 되었다. 마지막 레이스가 사브나크에 구축되었다고 동시에, 나에게 코볼트가 덤벼 들어 오지만, 그들은 나의 마법의 희생이 된다.

정확하게는 체술인가.

강화 마법에 따라 강화된 체구로 그들의 공격을 주고 받으면, 그대로 주먹에 마력을 부여해 공격한다.

일격으로 코볼트들을 발로 차서 흩뜨리면, 사자의 머리(마리)의 전사는,

「호호우」

(와)과 신음소리를 냈다.

「여기에는 푸른 호리병박 밖에 없다고 생각하고 있었지만, 꽤…, 그러고 보니 너, 아슈타로트일 것이다」

「처음에 만나뵙습니다, 라고도 말하면 되는 걸까나」

까불어 보이지만, 사브나크는 웃지 않는다.

「부하로부터 보고는 받고 있다. 선의 가는 마술사풍의 싹싹한 남자가 새롭게 태어난 마왕이라면. 인상이 너 꼭 닮다」

「꽤 미남자라고 생각하지 않는가?」

「그러한 농담에 교제하는 기분은 아니다」

「그럴 것이다」

「너는 나의 체면을 손상시켰다. 나를 이용해, 인간들에게 부추겨, 그 사이에 보물고를 덮친다 따위, 깜찍한을 넘겨 비겁 천만」

「지켜 줘와는 부탁했지만, 종속 동맹은 정식으로는 조인하고 있지 않다」

「종이의 약속이 없으면 무엇을 해도 되면?」

「그렇네. …라고 마치 내가 악역인 것 같다」

자조 기미에 힘이 빠지면, 나는 구르고 있는 쇼트 소도를 잡는다.

방금전까지 코볼트가 가지고 있던 것이다.

벌써 죽어 있는 것 같은 것으로 무허가로 빌려도 나무랄 수 있는 일은 없을 것이다.

「이 시기에 이르러서는 이것으로 이야기를 주고받을 수밖에 없다」

「과연, 벌써 목을 부딪쳐 날려질 각오는 되어 있다는 일인가」

「자, 그것은 어떨까. 혹시 몸통과 목이 멀어지는 것은 그 쪽일지도 몰라」

「너의 검술은 아마추어 이하다. 질 생각이 들지 않는다」

「하지만, 나의 마력은 상당한 것이다」

「검 기술대 마법, 이라고 하는 것인가. 재미있다」

사브나크는 그렇게 단언하면, 대검을 상단에 지었다.

 천천히로 한 동작이지만, 품에 잠입해 공격할 생각은 일어나지 않는다. 그러한 일을 하면 머리로부터 두동강이로 되는 것 같은 생각이 든 것이다.

그 상상은 완벽하게 맞고 있었다.

1초 후, 사브나크의 대검이 찍어내려지면, 나는 두동강이가 된다.

두정[頭頂]으로부터 허리까지 보기좋게 찢어지지만, 나는 말할 수가 있었다.

왜냐하면 녀석이 찢은 것은 분신이었기 때문이다.

이것을 예기 하고 있던 나는,《환영》의 마법으로 대역을 준비해 있던 것이다.

반응으로 나의 생존을 즉석에서 헤아린 사브나크는,

「있고!」

(와)과 표정을 비뚤어지게 한다.

「깜찍한 흉내를!」

「영리해서 뭐가 나쁘다」

라고 나는 그늘로부터 공격한다.

녀석의 사각에 돌아 들어가고 있던 나는, 쇼트 소드를 녀석의 배에 찌른다.

-는 두였지만, 그것은 녀석의 괴물 같아 보인 반사 신경으로 회피된다.

「고양이같이 민첩한 녀석이다」

「나님은 사자다! 사자의 왕이다!」

고양이 취급해 된 사자왕 사브나크는 그대로 힘껏 검을 휘두른다.

그 검압은 굉장하고, 바로 옆을 빠져나가, 지면을 내던질 수 있었던 일격은, 마치《운석 흘림》(와)과 같은 위력이었다.

옆에는 큰 구멍이 뚫어진다.

그 상태를 봐, 공포조차 느꼈지만, 나는 현실주의자다.

냉정하게 전력을 파악한다.

일기 치는 것의 능력은 상대가 위.

그렇게 느낀 나는, 거리를 취해, 먼 곳으로부터 마법 공격하면서, 옥좌 부근에 남겨 둔 오크병을 부른다.

그들은 사브나크에 압도 되면서도, 방패를 지어, 전위를 맡아 주었다.

「바보놈, 오크와 같은 것에 뭐가 생긴다」

즉석에서 장소를 지배하기 시작하는 사브나크이지만, 의외로 마법 공격에는 고전하고 있었다.

일기 치는 것의 능력은 장난 아니지만, 역시 먼 곳으로부터의 공격, 그것도 마법 공격에는 약한 것 같다.

이대로의 정세를 유지할 수 있으면 혹시 이길 수 있을지도 모르지만, 사브나크는 여유의 미소를 띄우고 있었다.

그 미소가 신경이 쓰인 나는 묻는다.

「여유가 아닌가, 마치 승리를 확신하고 있는 것 같다, 사브나크야」

「글쎄. 너는 시간 벌기를 하고 있는 것 같지만, 시간을 벌어져 유리하게 되는 것은 어느 쪽일까」

「어떤 의미야?」

「이 성의 굴은 급조으로서는 훌륭하지만, 성전면에 있는 것은 아니다. 후배는 무방비인 것 같다」

「왜 그것을」

놀란 모습을 한다.

「바보는 아닌 것이다. 척후로부터 보고를 받고 있다」

「과연. 그래서 혹시, 은폐 부대를 후방에 우회 시켜 협공 시킬 생각인가?」

「그 이외로 들린 것이라면 나의 말투가 나빴을 것이다」

사브나크는 자신 있는 듯이 말하지만, 그 자신은 과신은 아니다.

분명히 아슈타로트성의 뒤 등에는 굴이 없고, 병사가 없다. 만약 뒤를 빼앗기면, 그대로 성까지 몰려닥쳐져, 마지막일 것이다. 그 정도 후배는 무방비였다.

「앞으로 일각, 아니, 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧, 나의 범의 아이의 부하들이 여기에 몰려닥쳐 오겠어. 코볼트 중(안)에서도 엄선한 강병, 하이코 볼트들이 온다. 너의 코어를 파괴해에」

「분명히 옥좌의 방에 있는 코어가 파괴되면 게임 오버인 것이구나」

「그렇다」

「그러면 파괴될 수는 없다」

「선택하는 것은 너가 아니다」

라고 사브나크는 품으로부터 수정공을 꺼내면, 그것을 던진다.

마루에 내던질 수 있었던 그것은, 마력을 동반한 빛을 발한다.

아무래도 수정에는 마력을 담겨지고 있어 마력을 가지지 않는 것이라도 1회만 마법을 사용할 수 있는 도구인 것 같다.

그것은《원시》의 마법이 부여되고 있던 것 같아, 공중에 아슈타로트성의 뒷문이 표시된다.

부감 영상, 마치 매가 촬영한 것 같은 영상에 바뀌면, 그 뒷문 겨냥하여 하이코 볼트의 일단이 쳐들어오는 것을 안다.

「이 영상은 수십분 늦는다. 즉, 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧 우리 부하가 여기에 온다고 하는 일이다」

「과연, 늦는 것인가. 이상하다고 생각했다」

「이상해? 어떻게 말하는 것이야? 기분에서도 미쳤는지?」

「설마, 매우 냉정해. 마왕 사브나크야, 너의 원시는 허약하기 때문에 나의 것으로 바꾸어도 좋은가?」

일단, 허가는 취했지만, 동의를 받는 앞(전)에 단축 마법을 영창 해,《원시》를 완성시킨다.

새롭게 나타난 영상은, 코볼트가 성의 문의 앞(전)에 있는 영상이었다.

그것을 본 사브나크는 경악 한다.

「뭐, 뭐라고!?」

사브나크가 경악 한 이유는, 하이코 볼트의 과반이, 성 중(안)에서는 없고, 성의 수고에 있는 큰 구멍에 떨어지고 있었기 때문이다.

그래, 나는 공병들정원자리와 성의 뒤쪽을 허술에시켜, 거기에 함정을 판 것이다.

사브나크는 거기에 감쪽같이 빠져 있어 주었다고 하는 것이다.

마왕 사브나크의 표정을 보지만, 녀석의 어깨는 털어, 분노로 가득 차 있었다.

당장 나의 숨통을 단숨에 베고 싶은 충동에 사로잡히고 있는 것 같다.

지략에 의해 허를 찔러 당황하게 한 나는, 상쾌한 기분으로 사브나크를 내려다 본다.

모략가가 쾌락을 느끼는 것은 이런 순간이라고 재차 생각해 낼 수가 있었다.

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마왕 사브나크와 도시조의 일기 치는 것

「이, 이 자식─!」

얼굴을 새빨갛게시켜, 송곳니를 노출로 하는 사브나크.

혼신의 작전을 역수에 빼앗긴 사브나크는, 긍지를 손상시킬 수 있던 것 같다.

「매회, 깜찍한 손을 사용해 있어」

「그것 밖에 수단은 없기 때문에」

「하지만, 나의 정예가 함정과 같은걸로 당한다고는 생각되지 않는다. 시간을 벌었을 뿐이었구나」

실제, 사브나크의 하이코 볼트는 건재한 것 같아 떨어진 구멍으로부터 기어올라 왔다.

「그와 같다」

「바보놈. 함정의 바닥에 말뚝에서도 쳐박으면 좋은 것을」

「그 손이 있었는지. 뭐, 이번에는 어쨌든 시간이 없었으니까 무리이지만」

「시간이 없음을 원망해, 나님의 신속함도」

「신속과 졸속은 근소한 차이라고 하는 일을 가르쳐 준다」

(와)과 지시를 내린다.

「도시조 차례다! 지금이야말로 코볼트들을 발로 차서 흩뜨려라!」

나의 명령을 들은 막노동자도시조은, 아슈타로트성의 뒤 등에 있는 숲으로부터 나왔다.

「뭐, 뭐라고!?」

외침을 올린 것은 마왕 사브나크였다.

「이 시기에 이르러 복병이 있었는가!?」

「너가 뒤를 공격해 오는 것은 알고 있었기 때문에. 소중히 간직함의 것을 남기고 있었다」

「소중히 간직함이라면?」

「아아, 수인[獸人]의 안에서도 상위종의 인랑을 중심으로 조직 한 부대다」

「, 이, 인랑이라면?」

「너의 부대에도 없는 것 같은 군사인 것 같다. 하이코 볼트도 상대가 될 리 없다」

「그런 것은 없다. 나의 하이코 볼트는 최강이다!」

분명히 그런 것일지도 모르지만, 역시 상대가 나쁜 것 같다.

굴로부터 기어오르려고 하는 코볼트들을 가차 없이 넘어뜨려 가는 인랑 부대.

하이코 볼트들은 순식간에 수를 줄인다.

「그, 그렇게 바보 같은」

「바보라고 할 만큼도 아닐 것이다. 당연하다」

수 위에서도 종합 전투력에서도 우수해야할 사브나크의 부대가 지는 이유는 얼마든지 있다.

함정에 떨어뜨려져 혼란하고 있는 것.

한층 더 후배를 찔린 것.

인랑 부대가 강력한 일.

그리고 그것을 인솔하는 지휘관이 우수한 일.

막노동자도시조. 과연은 영웅으로 불릴 뿐(만큼)은 있다.

그는 한 성깔도 두 성깔도 있는 인랑들을 보기좋게 지휘해, 코볼트를 구축하고 있었다.

 그 솜씨는 훌륭해, 눈 깜짝할 순간에 하이코 볼트는 넘어져 간다.

「우누누, 이 자식─!」

신음소리를 올리는 사브나크. 이 시기에 이르러 간신히 자신의 불리를 깨달은 것 같다.

그는 전략 전환을 강요받고 있었다.

그것은 예기 된 사태다.

지금, 마왕 사브나크가 잡히는 행동은 둘.

패색을 깨달아, 이대로 군사를 끌어올리는지, 혹은 이대로 힘 공격을 계속해, 나를 죽일까.

양자택일이다.

이미 군단끼리의 싸움에서는 어쩔 도리가 없을 정도 전황은 훌륭하지 않았다.

그리고 나는 사브나크가 어떠한 수단에 나올까 알고 있었다.

라고 할까 양자택일을 일택에 좁히고 있던 것이다.

이 시기에 이르러 자신의 성에 되돌려도 사브나크는 체면을 유지할 수 없을 것이다.

나에게 속은 위에, 보물고도 망쳐져 복수전에도 진 것이다.

이미 사브나크에 따르는 마물은 없다.

자칫 잘못하면 부하에게 자고 있는 사람의 목을 쓰여될 것이다.

다만, 여기서 나의 목을 잡으면 이야기는 바뀌어 온다.

사브나크의 부하는 일전, 사브나크를 칭찬해, 왕으로서의 위엄을 인정할 것이다.

즉 사브나크는 나의 목을 잡을 수밖에 남아 있지 않은 것이다.

녀석의 눈을 본다.

사자왕의 눈은 살인귀의 그것과 변함없는, 나의 목을 갖고 싶어 어쩔 수 없는 것 같다.

당장, 라고 할까, 그 순간, 녀석은 덤벼 들어 왔다.

하지만, 사브나크가 몰랐던 (일)것은 또 하나 있다.

아슈타로트성의 뒤에 만들어진 함정과 복병 외에도 그는 모르는 것이 있다.

그것은 지금, 그가 보고 있던《원시》도 리얼타임은 아니라는 것이다.

저것은 5분전의 영상이었다.

즉, 그 5분간에 의해 이 장소에, 나의 최강의 부하, 전설의 검호가 오는 시간을 벌 수 있었다고 하는 일이다.

그 남자는 나에게 베기 시작하려고 하는 사자왕의 사이에 접어들면, 용감하게도 얇은 검으로 녀석 대검을 받아 들였다.

가킨!!

철과 철의 서로 부딪치는 소리가 울린다.

마력을 띤 대검과 터무니 없는 여력을 가진 마왕의 일격으로 있지만, 막노동자도시조으로 불리는 남자는 그것을 태연하게 받았다.

겁없는 웃는 얼굴을 띄워, 도시조은 말한다.

「우리 마왕 님(모양)은 나에게 죽을 곳, 전장을 준비해 준다고 했지만, 설마 애당초부터 이런 매우 화려한 전장을 준비해 준다고는 말야」

「말했지, 나의 부하가 되면 지루함은 시키지 않다, 라고」

「아아, 당신이 말한 것처럼, 언젠가 10만의 화살과 탄알을 전신에 받게 될지도 모른다」

「그 날이 올 것을 바라고 있지만, 그것은 오늘로는 없다」

「분명히 고양이 한마리에 졌다고 있어서는, 지옥에 있는 콘도씨에게 대면 할 수 없구나」

「너도 나를 고양이 취급할까!」

사브나크는 분노에 불타, 2격째의 대검을 찍어내리지만, 검사도시조은 그것도 어렵지 않게 돌려보낸다.

그의 검사로서의 기량은, 혹시 지휘관으로서보다 의지가 될지도 모른다.

그렇게 생각했다.

그리고 막노동자도시조이라고 하는 남자는 무엇보다도 명예를 소중히 한다.

여기서 두 명이 사냥을 하는 것보다도 일기 치는 것의 명예를 그에게 주는 편이 좋은, 그렇게 생각한 나는 도시조에 모든 것을 맡기기로 했다.

그것을 전하면, 도시조은, 에 마리, 라고 회심의 미소를 띄워, 「과연은 이야기를 알 수 있네요. 남편은」라고 말했다.

이렇게 (해) 일찍이 신센구미로 불리는 살인마 집단에 있던 남자, 막노동자도시조과

사자왕의 이명을 가지는 마왕 사브나크와의 일기 치는 것이 시작되었다.

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사자왕의 최후

신센구미 부장 막노동자도시조과 사자왕 사브나크의 싸움은 훌륭했다.

서로 무기는 다르다.

도시조은 이즈미수카네사다.

일본도안의 일본도, 잘 드는 칼의 하나이다.

발상은 카마쿠라 시대의 명공, 미노의 나라에서 활약한 도공의 것이 유명하지만, 막노동자의 소유하고 있는 것은, 카마쿠라 시대의 것은 아니고, 에도막부 말기, 아이즈번에 의해 만들어진 것이다.

당연, 카마쿠라 시대의 것보다 희소 가치는 떨어지지만, 예리함이 뒤떨어질 것은 아니다.

오히려 사람을 자른 업적이라고 하는 의미에서는, 카마쿠라 시대의 것보다 에도막부 말기의 것 쪽이 많을지도 모른다.

적어도 사실[史実]으로서 막노동자도시조이라고 하는 남자는, 이즈미수카네사다로 많은 사람을 잘라 왔다.

에도막부 말기에 발호 한 불령 섦길 영주를 잃은 무사, 후에 신정부군으로 불리는 일이 되는 호우쵸의 개, 그것들에 속하는 인간을 몇 사람이나 잘라 왔던 것이, 이즈미수카네사다였다.

한편, 마왕 사브나크의 소유하는 대검도 지지 않는다.

이 이세계 그로류스의 가장 외진 곳에 사는 산의 만족의 도공에게 단련해 받은 대검.

강철을 단련할 때 죄인의 피를 사용했다고 듣는 일품으로, 강대한 마력이 부여되어 통상의 대검보다 가볍다고 여겨지고 있었다. 그러면서도 위력은 손색이 없기는 커녕 통상의 그레이트 소드보다 위라고 하는 치트아이템이다.

소유 무기는 양자 갑을 붙이기 어렵고, 동격이라고 해도 지장있지 않을 것이다.

뒤는 전사로서의 기량이지만, 그것도 호각이었다.

막노동자도시조으로 사브나크는, 10합이상으로 건너 검을 협의하고 있다.

검이 사귈 때마다 불꽃이 튀어나와, 큰 소리가 메아리친다.

마치 종교화같이 장엄한 겨루기였다.

이세계의 사무라이와 이 세계의 마왕이 검극을 펼치는 님(모양)은, 신비적이며, 꿈 같은 이야기인 것 같았다.

하물며 두 사람의 실력은 백중, 그 솜씨도 다른 사람의 추종을 허락하지 않는다.

두 사람의 검극을 감상할 수 있는 인물은, 뭐라고 영광일 것이다.

솔직하게 그렇게 생각했지만, 그 훌륭한 시간도 영원히는 계속되지 않았다.

실력이 백중 하고 있을까하고 생각된 두 사람이지만, 조금차이가 있던 것이다.

그 차이는 아주 조금이며, 근소한 차이이며, 본인들 이외라면 깨닫지 않는 것이지만, 달인끼리의 싸움이 되면 그 근소한 차이가 서서히 차이가 되어 나타나는 것 같다.

전황은 막노동자도시조 쪽에 기울고 있었다.

마왕 사브나크는 서서히 벽 옆에 추적할 수 있다.

「구오오옹」

사자 특유의 외침을 올리지만, 그것은 도시조의 칼이 사자왕의 팔을 찢었기 때문이었다.

이 일기 치는 것이 시작되고 나서 처음 데미지를 입은 것이다.

그것은 사자왕에게 있어서는 굴욕 이외의 무엇도 아니다.

이 싸움이 시작된 이래, 접근전에 의해 데미지를 입은 것은 처음이었다.

아니, 요 몇년전 부터, 오랜만의 일이었다.

 상대가 같은 마왕이라면 아직 위로받지만, 고작 영웅에, 그것도 꼬마의 동양인에게 상처를 져진다 따위, 송구스러운 이외의 아무것도 아니었다.

사자왕의 굴욕은 분노에, 이윽고 어둠에 바뀐다.

일기 치는 것이야말로 무인의 명예, 라고 생각하고 있던 사브나크.

검과 검의 승부에 멋없는 것은 사용하지 않는다.

그것이 신조였지만, 이미 그런 것은 말하고 있을 수 없었다.

이대로는 사브나크는 부하의 신임을 잃어. 부하에게 살해당하는 처지가 될 것이다.

그것을 회피하려면, 이 동양인을 죽여, 마왕 아슈타로트도 죽이지 않으면.

그렇게 결론에 이른 사브나크는, 품으로부터 수정공을 꺼낸다.

마법을 봉할 수 있었던 수정공. 방금전은《원시》라고 하는 기본 마법이 갇히고 있었지만, 이번은 것이 다르다.

수정공에 갇히고 있는 것은, 마인이다.

이후리트로 불리고 있는 불길의 마인이 갇히고 있다.

그것을 풀면, 이러한 몸집 작은 사람, 일격으로 재로 할 수 있다.

그렇게 생각한 사브나크는 주저하는 일 없이, 수정구슬을 내던진다.

도시조의 발 밑에서 갈라진 수정구슬은, 그대로 부서지면, 근처의 온도를 급상승시킨다.

불길로 만들어진 마법진이 발 밑으로 할 수 있으면, 불길의 몸을 가지는 마인이 구현화한다.

그 마인은 도시조의 몸을 잡아, 포옹에 의해 다 구우려고 한다.

도시조은 신음소리를 올리지만, 비명은 올리지 않았다.

어디까지나 담력이 있어, 자존심의 높은 남자였다.

이 시기에 이르러도, 상대가 비겁한 수단에 나와도, 그것을 규탄할 것도 없다. 나에게 도움을 요구할 것도 없었다.

이대로는 도시조은 죽을 것이다.

하지만, 그런 것을 시킬 생각은 없었다.

이런 곳에서 묘왕에 죽이게 할 만큼 싼 생명은 아니다.

죽어야 할 것은, 귀신은 아니고, 고양이 쪽에서 만났다.

나는 이후리트에 대항하기 위해(때문에), 물의 정령을 소환한다.

윈디네이다.

투명한 것 같은 피부를 가진 처녀가 내가 가지고 있는 수통으로부터 소환되면, 그녀는 이후리트에 공격을 더한다.

그녀의 흐르는 것 같은 머리카락이 그대로 강이 되어, 이후리트의 불길을 진화된다.

본래, 정령의 격으로서는 이후리트 쪽이 위인 것이지만, 수정공으로 소환된 이후리트와 마왕이 소환한 윈디네에서는 후자 쪽이 강한 것 같다.

이후리트는 눈 깜짝할 순간에 정령계에 귀환한다.

이것으로 도시조의 생명은 구해진 것이지만, 그래서 끝낼 생각은 없었다.

사브나크는 뉘우침도 없이, 약해진 도시조에 대검을 떨어뜨리려고 했기 때문이다.

나는《순간 전이》의 마법으로 사브나크와 도시조의 사이에 비집고 들어가면, 오른손에 마력을 담아, 녀석 대검을 받아 들인다.

가신!

그렇다고 하는 소리가 메아리친다.

맨손으로 받아들여진다 따위와는 꿈에도 생각하지 않았을 것이다. 묘왕사브나크는 경악 했다.

「바, 바보 같은, 나 대검을 맨손으로!?」

「방금전부터 너의 검근을 쭉 보고 있었기 때문에. 분명히 무식한 힘이지만, 거동이 매회 같다. 같으면 손에 마력을 담으면 이 정도의 곡예는 할 수 있다」

「이 자식─! 이 삼류 마술사가!!」

「삼류인가. 뭐, 그 대로이지만. 자, 묘왕씨야, 그 삼류에 지금부터 뜬 숯으로 되는 당신은 뭐류가 될까나? 4류인가? 5류인가?」

「나를 뜬 숯이라면? 바보인가. 나의 육체는 강철보다 딱딱하다」

「강철이라도 녹고, 찢을 수 있다. 너는 수정구슬로 이후리트를 소환한 것 같지만, 나의 마법은 이후리트보다 강력하다」

「빠뜨려라」

「몸을 가지고 체험할 수밖에 없는 것 같다」

주문을 영창 한다.

「땅의 바닥에 자는 별의 불씨야! 고의 잠으로부터 눈을 뜸이야!

재판의 지옥의 맹렬한 불을 태워라!

숙원의 불길을 끓어오르게 한!」

《옥염》이라고 하는 마법을 발한다.

헬 파이어로 불리는 중급 마법이지만, 이 마법은 사용자에게 의해 몇배도 위력을 바꾼다. 내가 진심으로 마력을 담으면, 그 위력은 화산의 마그마와 동등하게 된다.

강철의 육체겠지만, 고양이과최강의 마왕이겠지만, 가차 없이 녹일 수가 있었다.

실제, 이 마법을 먹은 마왕 사브나크는, 비명을 올린다.

포효를 흘린다.

「구우아아앙!」

사자의 단말마의 절규.

불덩어리가 된 사브나크는, 수십초 몸부림쳐 뒹굴었지만, 불을 지울 방법을 가지지 않는 그는, 이윽고 움직이지 못하게 된다.

움직이지 못하게 되어도 지옥의 불길은 가차 없이 사자왕의 몸을 구워, 그를 다 굽는다.

사브나크의 거체로부터 불이 진화된 것은, 30분 정도 나중에 있었다.

30 분후, 문자 그대로 숯찌꺼기가 된 그는, 사자의 머리도, 강철의 신체도 소실하고 있었다.

즉 나는 마왕 사브나크에 승리한 것이다.

이렇게 (해) 나는 처음의 대마왕전에 승리를 거두었다.

 그 일을언어화해 준 것은 막노동자도시조이었다.

화상을 입으면서도 끝까지 싸운 그는, 부하인 인랑으로부터 치료를 받고 있었지만, 그것이 끝나면, 칼을 지팡이 대신에 나의 곳에 와 이렇게 말했다.

「일기 치는 것을 가로챈다는 것은, 터무니 없는 왕이지만, 불찰을 취한 것은 나의 책임. 거기에 생명의 반입. 살아났다」

「녀석이 비겁한 흉내를 내지 않으면 도시조이 이겼는데」

「그것은 어때인가. 검에 관해서는 질 생각은 하지 않지만, 녀석에게는 무진장의 체력과 강인한 육체가 있었기 때문에」

「겸손을」

「겸손을라면 당신도. 그 괴물 같아 보인 실력은 무엇이다. 최초부터 지킬 필요 따위 없었던 것이 아닌가?」

「그런 것은 없다. 원래 왕 스스로 싸우는 것은 병법에 반한다」

「하지만, 우리들은 영세 군단이다. 향후도 당신의 무력은 의지가 된다」

「그렇네. 하루 만에도 빨리, 부하에게 맡긴 채로 하고 싶다. 나는 본래, 성의 안쪽에 틀어박혀 음험한 모략을 생각하는 것을 좋아한다」

「지략가인 것이구나」

「아니, 현실주의자라고 불러 줘」

그렇게 단언하면, 나는 도시조에 팔을 내몄다.

첫 출진의 건투를 칭하는 악수이지만, 그의 세계에는 악수 되는 풍습은 없는 것 같다.

그런데도 어딘지 모르게 의미를 헤아린 도시조은 손을 잡아 돌려주었다.

그의 투박한 손은 매우 강력했다.

강력한 악수로부터 강력한 우정이 태어난다.

향후, 그와 우정을 기를 수 있을까.

그것은 불명하지만, 하나만 안 일이 있다.

이후에, 그와 마신 술이 매우 맛있었다는 것이다.

전장에서 등을 맡겨지는 남자와 맛있는 술을? 보고. 맛있는 술안주를 먹는 것은, 이 세계에서 제일의 사치와 같은 생각이 들었다.

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메이드장 이브의 일기 †

-side 이브─

아슈타로트군메이드장의 일기.

마왕 아슈타로트님에게 생을 하사해 받아, 수주간.

이 세계의 지식에 서먹한 주인님을 위해서(때문에) 소환된 나이지만, 태어나고 나서 놀라움의 연속이었다.

주인님은 이 세계의 지식이 없음에도 불구하고, 눈 깜짝할 순간에 이 세계에 순응했다.

마치 태어났을 때로부터 이 세계에 있는 것 같은 침착성을 보이고 있다.

그 우아한 모습은 이 성에 사는 여성형의 마물, 특히 서큐버스의 평판이 좋고, 주인님의 연인의 입장을 노리는 것이 끊이지를 않다.

주인님의 침실의 경비를 좀 더 강화하지 않으면 안 된다.

주인님에는 놀라기만이지만, 특별히 놀라게 해지는 것은 그 지략일까.

주인님은, -마왕 아슈타로트는 72명 있는 마왕 중(안)에서도 최약이었다.

하지만, 일주일간 후에는 최약으로부터 벗어났다.

인접하는 마왕의 보물고를 덮쳐, 단번에 군단을 확장한 것이다.

 그 솜씨는 너무 선명했다.

우선은 이웃나라의 의자 마리아 백작에 복종 하는 모습을 한다.

그리고 마왕 사브나크에 종속되는 연기를 해 도움을 요구한다.

양자를 싸우게 하고 있는 동안에 사브나크의 본거지를 기습한다.

너무 훌륭해 부하인 나도 말을 잃는 정도였다.

그 후, 주인님은 광분한 마왕 사브나크의 복수전도 물리쳐, 반대로 역관광으로 해 버린다.

탄생 해 한 달 이내에 다른 마왕을 죽인 마왕이 주인님 외에 이상한가?

걷는 데이타베이스로 불리는 나의 기억에도, 그러한 마왕, 주인님 이외에 존재하지 않는다.

주인님은 마왕 사브나크를 넘어뜨리면, 즉석에서 행동을 취한다.

부대를 파견해, 마왕 사브나크의 성을 접수하면, 거기에 있는 소재나 보물을 빼앗는다.

그리고 헤매는 일 없이, 성을 파각했다.

통상, 다른 사람의 성을 잡으면, 그것을 유지해, 지키고 싶어지지만, 주인님은 냉철한 소리로 이렇게 선언했다.

「지금의 나의 전력으로는 성을 둘도 끝까지 지킬 수 없다. 그러니까 이 성은 파각한다. 다른 마왕이나 인간에게 점령되는 것도 길이이고」

그것에 대해서는 불평을 말하는 마물도 있었지만, 주인님은 늠름하게 단언했다.

「나를 갖고 싶은 것은 돌의 성이나 거리는 아니다. 거기에 사는 사람이 재산이다. 그러니까 이 사브나크의 성의 성벽아래에 사는 사람들은 내가 받는다」

그 말을 (들)물어, 나를 시작해, 양식 있는 마물들은 모두, 감복했다.

막노동자도시조도 그때마다 양에 놀라고 있는 것 같다.

통상, 마왕성의 성 주변 마을에 사는 인민은 노동자로서 밖에 가치를 발견해지지 않다.

각 마왕의 성에는, 마족, 인간, 아인[亜人], 수인[獸人], 여러가지 타입의 인간이 살고 있지만, 계급이 고정되어 마왕으로부터 착취되는 입장이다.

특히 공략한지 얼마 안된 다른 도시의 주민은, 노예와 동의라고 해도 괜찮을만큼 다루어지는 것이 관례가 되고 있었지만, 주인님은 사브나크의 거주자를 현재의 주민과 동등하게 취급했다.

그들을 아슈타로트 성에 강제적으로 이주시켰지만, 재산 따위는 몰수하지 않고, 신분도 모두 평민으로 했다.

즉, 아슈타로트성의 성벽아래에는 노예가 한명도 없는 것이다.

이것은 72명 있는 마왕 중(안)에서도 이례중의 이례였다.

아니, 인간의 도시조차 있을 수 없는 것이었다.

호기심에 지배된 나는, 어느 날, 방문했던 적이 있다.

「주인님, 어째서 노예라고 하는 신분을 만들지 않습니까?」

그렇게 물은 주인님은 약간 곤란한 얼굴을 하면서 말했다.

「…불쌍히 여겨, 는 아니라고 생각한다. 전원 평민이라고는 해도, 일하게 해 얻은 세수입으로 이 성은 운영되고 있으니까」

「그러면 이익을 위해서(때문에)?」

「그렇네. 그것이 제일 잘 올 것이다. 이전, 내가 살고 있던 세계에도 노예는 있었다. 하지만, 노예제라고 하는 녀석은 효율이 나쁘다. 얼마 일해도 급료가 같다면 생산성이 오르지 않는다」

「…과연」

「나는 그들의 노동의 성과로 먹지만, 그 대신해, 그들 이상으로 일한다. 그리고 그들에게 일하기 쉬운 장소를 제공하는 것이 나의 일이라고 생각하고 있다」

그렇게 단언하는 주인님은 존경에 적합한 만큼 늠름했다.

무심코 이런 대사를 흘려 버린다.

「그 이상을 체현 하기 위해(때문), 나째는 이 신명을 걸어 주인님에 시중들고 싶다고 생각하고 있습니다」

그 말을 (들)물은 주인님은 부끄러워하면서,

「아무쪼록 부탁한다」

라고 내가 따른 홍차를 맛있을 것 같게 마셔 주었다.

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성 주변 마을의 구획

마왕 사브나크를 넘어뜨려, 사브나크의 영토를 접수한 나.

사브나크성은 파각해, 백성만을 받았지만, 하나만 문제가 있다.

그것은 한꺼번에 인구가 증가했기 때문에, 성 주변 마을이 비좁게 된 것이다.

현재로서는 광장에 텐트를 쳐, 난민 캠프와 같은 것을 만들고 있지만, 언제까지나 이대로에 해서 좋은것은 아니다.

그들에게 사는 집을 줘, 일도 주지 않으면 안 된다.

거기에는 성 주변 마을을 확장하는 것이 좋을 것이다.

거기에는 소재가 많이 필요했다.

메이드인 이브가 소극적으로 신청해 온다.

「소재는 군단의 강화와 성의 강화에 사용해야 하는 것으로는?」

「그것이 당연한 전략일지도. 그렇지만, 우선은 성 주변 마을의 확장이다」

「…뜻」

「납득이 가지 않은 것 같다」

「설마」

「그 아름다운 얼굴에 써 있겠어. 소재는 군단의 확장에 사용해야 한다, 라고」

이브는 미간을 비뚤어지게 하지만, 정직에 심정을 고백해 왔다.

「요전날의 싸움으로 군단이 줄어들고 있습니다. 우선은 전력의 확장일까하고」

「분명히 그 대로지만, 나는 시민의 생활이 제일이라고 생각하고 있다. 강대한 나라를 만들기에는 강대한 국력으로부터, 그것이 강대한 군대를 유지할 수 있다」

「분명히 그런 것입니다만」

「이민이 증가하면, 용병도 고용하기 쉬워진다. 마물은 군의 핵심이지만, 나는 용병도 군단의 핵심으로 하고 싶다」

「인간의 군사를 고용합니까!?」

「그럴 생각이지만」

「인간은 배반합니다」

「다른 마왕도 인간을 병사로서 사용하고 있다고 들었지만」

「저것은 전 노입니다. 후방에 독전대를 배치해, 배반하면 죽이는 체제를 정돈하고 있습니다. 우리 군단에 독전대를 배치할 여유는 없을까」

「그러면 신뢰에 의해 용병들의 마음을 얻을 수밖에 없구나. 거기에는 살기 좋은 거리를 만드는 것이 민첩하다」

「분명히 그런 것입니다만…」

그런데도 납득하지 않는 이브를 납득시키려면 실물을 보일 수밖에 없을 것이다.

마족이나 마물, 인간이나 아인[亜人]들이 평화롭게 살아, 풍부한 물품을 생산하는 모양(님)을.

그렇다고 하는 것으로 나는 남겨진 소재로 돌이나 나무를 만들어 낸다.

부족한 분은 금고에 있는 금은을 사용해 여행의 상인으로부터 매입한다.

재료를 손에 넣으면 조속히, 건축에 들어가지만, 나는 여기에서도 이 세계의 상식을 깬다.

통상, 이 세계의 성 주변 마을의 길은 뒤얽히고 있다.

 꾸불꾸불과 뱀 같은 길, 분명하게 효율이 나쁜 삐뚤어진 형태를 하고 있다.

그것들이 합쳐지면 마치 미로같이 되지만, 의도가 맞아 그렇게 하고 있다.

그것은 적이 성 주변 마을에 침입 해 왔을 때, 거기서 시간을 벌어, 성에 도착할 때까지 발 묶기 한다고 하는 이유가 있었다.

그것은 이 세계 뿐만이 아니라, 이세계에서도 잘 사용되고 있는 수법이었다.

일본이라고 하는 나라의 성 주변 마을에 가면 쓸데없이 길이 좁고, 뒤얽히고 있는 것은 그러한 이유가 있다.

권력자인 성주의 보신이지만, 나에게는 그러한 보신은 없다.

경제의 발전성 중시다.

그러니까 이 때, 새로운 중심가는, 바둑판목장의 계획도시로 해, 이동이나 유통의 하기 쉬운 거리로 할 생각이었다.

그것을 이브에 이야기하면, 그것도 또 그녀가 깜짝 놀라게 한 것 같지만, 그런데도 마지막에는 찬성해 주었다.

아니, 그 뿐만 아니라 칭찬해 주었다.

「보신의 방비는 아니고, 공격의 경제를 추구하는 주인님은 마왕 중(안)에서도 이단. 그렇지만, 그 이단아인 곳에 이브는 반하고 있습니다」

(와)과 나의 의도를 이해해, 지시에 따라 주었다.

새로운 성 주변 마을의 건설은, 그녀를 중심으로 준비된다.

막노동자도시조이라고 하는 무장도 부하에게 있었지만, 그는 전쟁에서는 도움이 되어도 내정에서는 거의 도움이 되지 않는다.

마왕성에 있는 장관의 사이에 뭔가책을 읽고 있는지, 그렇지 않으면 성벽아래에 있는 유곽에 가, 낮부터? 응으로 있었다.

사실[史実] 대로, 그는 전투광으로 생산적인 일에는 도움이 되지 않는다고 생각하는 편이 좋을 것이다.

다만, 새로운 중심가가 되는 일각에 있는 유곽에 대해서는 다양하게 입을 내 왔다.

그사정, 창녀 물어 더하는 것이 유곽의 모두는 아니고, 좋은 여자와 술을 술잔을 주고 받아, 회화를 즐겨, 곁잠을 하는 것이 세련된 즐기는 방법인 것이라고 한다.

요약하면 동양식의 창관, 기생집을 만들어 주라고 말하는 것이 그의 소원이었다.

나는 성인 군자는 아니고, 그렇게 말한 시설이 필요하다는 것을 알고 있었으므로 승낙한다.

이브는 얼굴을 찡그렸으므로, 항설 이득을 본다.

「역사상, 우리 나라에 창녀는 없는, 이라고 단언한 나라는 이상한 나라 뿐이다. 숙정의 폭풍우가 불어닥치고 있는 소비에트 연방, 문화대혁명중의 중국, 뚱뚱이의 소심자가 지배하는 반도. 뭐, 이브에는 모를 것이지만」

「그것들의 나라는 모릅니다만, 의미는 알고 있습니다. 막노동자님과 즐거운 듯이 상담하고 있는 것이 화난 것 뿐입니다」

이브는 튼! 이렇게 말해 친다.

「유곽은 원래 만드는 예정입니다만, 주인님은 출입 금지입니다. 만약, 그러한 기분이 되면 이브에 소리 걸어주세요」

소리 벼랑 하면 어떻게 될까. 흥미로왔지만, 그 이상은 묻지 않고, 도시조의 바탕으로 도망친다.

이제 유곽의 이야기는 하지 않지만, 새로운 거리에는 병사의 훈련소 따위도 필요할 것이다.

어떻게 효율적인 훈련소를 만드는지, 그와 상담하고 싶었다.

무엇보다 그것은 표면으로, 기분이 나빠진 여성으로부터 도망치는 구실인 것이지만.

전생을 포함해, 수십년 살아 왔지만, 아직도 여성의 취급 방법에는 곤란하다.

그녀들은 기분이 좋다고 생각한 다음의 순간에는 기분이 나빠지고 있는 것이 있기 때문이다.

도시조에 그 일을 이야기하면, 그는 막걸리를 한손에 동의 해 주었다.

「여자와 말하는 것은 잘 모른다. 검의 길을 연구하는 편이 용이하다」

「동의다. 마술의 진리를 연구하는 것보다도 어렵다」

도시조으로 나는 얼굴을 교제하게 하면, 쓴웃음을 흘렸다.

덧붙여서 이브의 기분은 곧바로 돌아와, 집무실에 돌아오면, 맛있는 홍차를 넣어 주었다.

새콤달콤한 블루베리 잼에 스콘도 더해 준다.

도시계획의 중개역을 해내면서, 구운 과자까지 굽는다고는 완벽한 메이드 씨지만, 그녀 사정,

「나는, 참모이며, 행정관이기도 합니다만, 무엇보다도 먼저 주인님의 메이드입니다」

그렇게 단언했다.

그 대사, 행동력은, 올바르고☆5개의 레전드 레어였다.

최초로 그녀같이 우수한 마족을 부하가 할 수 있었던 것은, 나에게 있어 최대의 행복한 것일지도 모른다.

그렇게 생각했다.

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기술자라고 하면 친숙한 종족

내가 원안을 생각해, 도시조이 간섭을 넣어, 이브가 정리한 도시계획서가 완성된다.

만약 이 도시가 완성하면, 아슈타로트성의 성 주변 마을은 수천인까지 수용할 수 있는 거리가 된다.

적당한 규모이고, 거기로부터 얻을 수 있는 세수입은 꽤일 것이다.

다만, 문제가 있다고 하면, 그 도시가 완성하는데 반년은 걸린다고 하는 것일까.

난민이 넘쳐 노동력에는 곤란하지 않지만, 그런데도 부족한 것이 있다.

그것은 기술자였다.

노동자는 있어도 건축가가 부족한 것이다.

물론, 모집은 하고 있지만, 최근 할 수 있던 직후의 마왕의 성에 와 주는 기술자는 적다.

어떻게 해야 하는 것일까.

「기초공사는 지금의 단계에서도 할 수 있습니다. 지반 검사 따위도. 그것을 하고 있는 동안에 기술자를 부른다는 것이 유리한 계책이지요」

이브는 말한다.

「그것이 좋구나. 양안[良案]이라고 할까, 유일한 선택지다. 하지만, 기술자는 어디에 있어?」

「마족의 우수한 기술자는 벌써 다른 마왕 으로 고용해지고 있겠지요」

「그러면 인간인가?」

「우수한 인간의 기술자도 인간이 누르고 있습니다」

「그러면 아인[亜人]인가」

「필연적으로」

「어느 아인[亜人]이 좋아?」

「이 세계에서는 드워프가 우수한 건축가로서 유명합니다. 기술자로서도, 입니다만」

「우리 마을에 드워프는 몇 사람 있어?」

「10명 정도일까하고」

「부족하구나. 질량 모두」

「뜻」

「모집하는 것으로 해도 시간이 걸릴 것 같다. 여기는 직접 담판 해야 할 것이다」

「즉 드워프 마을을 급습해, 그들을 노예로 하는 것이군요」

「설마, 노예는 만들지 않는다고 말했을 것이다. 마을로 향해 가, 이주해 받도록(듯이) 부탁한다」

「비책은 있습니까?」

「드워프는 전승에서는 애주가인 것이구나?」

「뜻」

「그러면 새로운 거리에 술 창고를 가득 만든다 라고 하면 와 주지」

「역시 대단합니다. 주인님」

농담인데 눈을 빛내져 버렸다. 어흠, 라고 헛기침을 해, 성실하게 이야기한다.

「…어쨌든, 만나고 이야기를 듣는다. 아마이지만, 어떠한 보수를 약속하는 일이 된다고 생각한다. 하지만, 그래서 기술자가 손에 들어 온다면 싼 것이다」

「분명히 좋은 생각입니다. 그러면 여기에 갈 수 있는 것이 좋을까」

이브는 품으로부터 지도를 꺼낸다.

「이브, 최초부터 나의 결론을 예측해 준비해 있었군」

「주인님이 생각하는 것이 최근, 알 수 있게 되었습니다」

(와)과 미소짓는 메이드 씨.

「이 동그라미의 장소에 드워프가 있는 거구나」

「네. 이것은 미확인인 것입니다만, 최근, 그 마을로부터 드워프가 유랑민으로서 옵니다. 뭔가 사정이 있는 것은 아닐까 나는 생각합니다」

「과연, 그것은 뭔가 있을 것이다. 어쨌든, 한 번, 정찰하러 가자」

라고 말하면, 이브는 바쁘게 준비를 시작한다.

「…」

침묵하면서 그녀를 응시하지만, 몇분 후, 일단 묻는다.

「무엇을 하고 있지?」

「여행의 준비입니다. 주인님의 신변의 것을 모으고 있습니다」

「그것은 보면 알지만, 그 오른손에 가지고 있는 가방은 여자의 것으로 보인다」

「과연은 주인님, 혜안입니다」

「칭찬해 받아 기쁘지만, 혹시, 이브도 따라 올 생각인가?」

「주인님은 스스로 세탁을 할 수 있습니까? 요리를 만들 수 있습니까?」

「할 수 없다. 만들 수 없다」

「그러면 신변을 돌보는 여성이 필요하겠지요」

「몸종 대신에 고블린의 당번병이라도 데리고 가려고 생각하고 있던 것이지만」

「그들은 민물 고기를 생으로 먹습니다. 고기에도 불을 통하는 습관이 없습니다. 허리에 두는 짧은 도롱이는 한 달에 1회, 세탁한 것 뿐으로 동료로부터 결벽증으로서 다루어지는 것 같아요」

「…부디, 이브에 시중들어 받을까」

「송구해 바칩니다」

사실은 여성을 위험한 여행에 동반시키고 싶지 않지만, 그녀도 마족, 다소의 위험은 회피할 수 있을 것이다. 거기에 여차하면 내가 구해 주면 되는 일이었다.

인간의 도적단 정도라면 혼자서 발로 차서 흩뜨릴 수 있는 자신이 있다.

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이세계에서(보다) 온 성녀

드워프 마을에 가는 것은 확정했지만, 그 인선이 난항을 겪었다.

아슈타로트 군단에는 부재중을 맡길 수 있는 것 같은 지휘관이 부족한 것이다.

대장의 내가 부재중이 되면, 순간, 이 성의 방어 레벨은이다다 내려 한다.

목하(눈 아래) 적대하는 세력은 의자 마리아 백작 정도로, 그 백작도 약해지고 있을 것으로, 기습될 우려는 없는 일 것이지만, 가능성은 제로는 아니다.

주변의 마왕이 만반의 준비를 해 내가 부재중이 되는 것을 가늠하고 있을지도 모른다.

그렇게 되면 전략가라고 해도 행정관으로서도 정평이 있는 이브에 남아 받고 싶은 곳이지만, 그녀는 나에게 따라 온다고 해 (듣)묻지 않는다.

최초로 인선으로부터 빠졌다.

그러면 남는 것은 막노동자도시조만된다.

그는 인격적으로는 문제 없다―, 아니, 마구 있다. 도시조은 나에게 왕으로서의 기량이 없으면 등으로부터 벤다! 라고 공언하고 있는 남자다.

그러한 인물을 혼자, 남기는 것은 전략상 좋지 않다.

라고 비서관겸메이드 이브는 주장한다.

나는 그를 옹호 한다.

「그는 행정관으로서는 무능하고, 전사로서도 흉포하고 손을 댈 수 없지만, 그런데도 부재중의 성을 빼앗는 것 같은 흉내를 내는 남자가 아니다」

그 설득이 효과가 있었을 것인가, 그렇지 않으면 부재중역으로 옥신각신해 자신의 동반 금액 짝지우는 것을 무서워했을 것인가, 결국, 그녀는 동의 한다.

안심 가슴을 쓸어내리지만, 동시에 이렇게도 생각했다.

「거기에 해 역시 지휘관이 부족하지 마. 부재중역 혼자 결정하는데도 이와 같다」

「분명히」

「거기에 이번, 여행을 하는 것에 해당되어, 전투 방면에서 의지가 되는 녀석을 데리고 갈 수 없는 것도 괴롭다」

「인랑[人狼]을 데려 갑니까? 드워프 정도라면 한마리로 다섯 명은 이깁니다」

「그러니까 싸우러 가는 것은 아니라고 했겠지. 뭐, 경우에 따라서는 전투가 될지도 모르겠지만」

다만, 그런데도 인랑은 데리고 갈 수 없다. 마물을 데려 걷는 것은 눈에 띈다. 지금부터 향하는 것은 드워프 마을이다. 가능한 한 적의가 없으면 그들에게 의사 표시를하지 않으면 안 된다.

거기에는 인간 마사를 데려 가는 것이 제일인 것이지만.

「아아, 일전에같이 혼백 소환을 할 수 있으면 무슨 문제도 없지만」

「혼백 소환에는 표류물이 필수입니다. 그렇게 항상 상황 좋게 손에 들어 오지 않을 것입니다」

「그렇구나」

한탄하고 있으면, 이브가 대체안을 내 준다.

「주인님, 이렇게 하면 어떻습니까? 이만큼 급격하게 인구가 증가한 것입니다. 인간들중에도 솜씨 뛰어나는 것이 있읍시다. 그 중에서 전망이 있는 것을 닫아, 지휘관으로 합니다」

「그것은 좋은 아이디어다. 가까운 시일내에 인간만의 부대도 만들고 싶다. 거기에는 우수한 인간의 지휘관을 준비해 두지 않으면」

「일석이조군요」

「좋은 일은 서두른다라고 하는 말도 있다. 즉시, 거리의 광장에 그 취지를 쓴 간판을 낸다」

「글내용은 어떻게 합니까?」

「그렇네」

(와)과 턱에 손을 곁들인다.

「우수한 지휘관을 모집한다. 우리 손발이 되는 것을 찾는다. 능력에 자신이 있는 것은 응모해라. 공훈 나름으로 포상은 바라는 채다」

일까, 라고 글내용을 정리한다.

「훌륭합니다. 많은 것이 지원해 합니다」

이브는 즉시, 서있는 간판을 만들면, 그것을 오크에 광장에 가져 가게 한다.

오크의 보고에 들르면, 곧바로 사람이 모여, 몇백명이나되는 인간이 본 것 같다.

각자가,

「나도 도전할까」

「포상은 무엇을 받을까나」

「이야기의 아는 마왕님이 아닌가」

(와)과 입에 하고 있던 것 같다.

이것은 즐거움이다.

뼈가 있는 인물이 모일 것 같았다.

 자, 이같이 지휘관을 모집해, 거기에 응해 많은 백성이 모였다.

마왕성에 있는 훈련동안에는, 대충 100명은 있을까.

서류 전형은 없고, 어떠한 가녀린 인간도 되돌려 보내지마, 라고 오크에게 전해 있었으므로, 상정보다 많은 지원자가 모였다.

「그와 같은 가녀린 것이 도움이 되는 것일까요?」

이브는 고목과 같은 노인을 가리키지만, 그것은 사람을 겉모습으로 너무 판단한다.

「그 노인은 마술사다. 상당한 마력을 은밀한 있다. 지휘관이 될 수 없어도 용병으로서 스카우트 하겠어(한다고)」

「과연, 혜안, 송구합니다」

하지만, 이라고 이브는 계속한다.

「과연 그 소녀는 도움이 되지 않을 것입니다. 상처를 되는 앞(전)에 되돌려 보낼까요?」

이브의 시선의 앞의 소녀를 본다.

거기에 있던 것은 푸드를 쓴 소녀였다. 몸집이 작다. 이브보다 1바퀴 작을까.

마력을 그다지 느끼지 않고, 등에 검을 묶어 붙이고 있는 것으로부터, 전사라고 추측할 수 있지만, 분명히 그다지 강한 듯이 안보인다.

하지만, 사람은 겉모습에 모이지 않는, 이라고 한 앞, 되돌려 보내는 것도 참을 수 없다.

다치지 않는 정도로 노력해 받아, 자신의 실력을 알아, 돌아가 받을 수 있으면 좋지만.

그런 것을 생각하고 있으면, 트러블이 발생한다.

소녀의 옆에 있는 거한이 그녀의 엉덩이를 손댄 것이다.

그녀는 무표정하게 그것을 허락해, 「5」라고 중얼거리면서, 그 자리에 서 있었다.

그것을 보기 힘든 옆의 남자가, 큰 남자에게 주의하면, 싸움이 발생한다.

소녀는 그것을 남의 일과 같이 보면서, 「4」라고 속삭인다.

「귀찮게 되었군」

(와)과 내가 나가려고 하면, 막노동자도시조이 멈춘다.

「대장이 이런 시시한 싸움의 중재 따위 하는 것이 아니다. 격이 내리겠어」

라고 도시조이 나가면, 큰 남자를 간언했다.

소녀는 푸드의 안쪽으로부터 「3」라고 누설한다.

도대체, 무슨 말인 것일까, 이상하게 생각했지만, 그것보다 큰 남자는 도시조이 간섭해 왔던 것이 마음에 들지 않는 것 같고, 등의 전투용 도끼를 꺼낸다.

도시조은 그것을 여유의 표정으로 응시한다.

만약 그 도끼를 치켜든 순간, 큰 남자의 목은 몸통으로부터 멀어질 것이다.

그런 꼴은 보고 싶지 않지만, 이브는 이렇게 말한다.

「여기서 피를 보이는 것도 일흥일까하고. 그와 같은 큰 남자를 부하로 해도 군의 규율을 어지럽힙니다」

「그것은 일리 있지만…, 그렇다 치더라도 마족과 같은 것 좋은이다」

「나는 마족입니다」

(와)과 회화를 하고 있으면 소녀는 「2」라고 말했다.

「이브, 그 숫자는 무엇이라고 생각해?」

「아마도, 카운트다운일까하고」

「카운트다운인가. 무슨 카운트다운일 것이다?」

「그것은 알기 어렵습니다」

(와)과 이브가 말하면, 카운트다운은 「1」라고 되었다.

이 세계에는 제로의 개념이 있기 때문에, 앞으로 1초에 뭔가가 일어난다.

그렇게 생각해 관찰하고 있으면, 큰 남자는 전투용 도끼를 치켜들었다.

그 순간, 도시조의 오른손이 허리의 칼에 성장하지만, 칼은 발도 되는 일은 없었다.

그것보다 먼저, 소녀가 「제로」라고 단언했기 때문이다.

소녀가 제로, 라고 말해 발한 순간, 소녀는 등의 검을 재빠르게 빼들면, 유려한 선을 묘가 와, 그것을 큰 남자에게 퍼붓는다.

정신이 들면, 큰 남자의 전투용 도끼의 (무늬)격은, 양단 되고 있었다.

그것을 본 큰 남자는, 뭐가 일어났는지 모르지만 그런 표정을 하고 있다.

다만, 소녀가 뭔가했다고는 알았을 것이다, 그녀에게 먹기 시작간다.

이 큰 남자는 뭐라고 저능일 것이다.

자신과 상대의 실력의 차이가 이 시기에 이르러 이해 할 수 없는 것이다.

소녀가 진지해지면, 남자의 목 따위 벌써 마루에 떨어지고 있다.

 그 일을이해하고 있는 것은, 나와 도시조, 거기에 이브만의 같다.

큰 남자도 빨리 그것을 알아차리지 않으면 생명이 없어지겠어.

그렇게 생각해 소리를 내 주의하려고 했지만, 그 순간, 소녀는 무용, 검의 궤적을 그린다.

은의선이 달렸는지라고 생각하면, 큰 남자의 뺨에는 십자의 상처가 새겨져 바지의 끈이 잘라 떨어뜨려진다.

얼간이에게도 바지가 흘러내림, 속옷이 뻔히 보임이 되지만, 그 단계에 이르러서 겨우 큰 남자는 상황을 알아차린 것 같다.

나는 어째서 터무니 없는 여자의 엉덩이에 닿아 버린 것이다.

그렇게 깨달은 큰 남자는, 얼굴을 시퍼렇게시켜, 바지를 들어 올리면서, 회장으로부터 멀리 도망쳤다.

그 모습을 보고 있던 주위의 것은 웃지만, 나와 도시조은 웃지 않았다.

분명히 큰 남자는 우스꽝스러웠지만, 푸드의 소녀의 실력에 압도 되었기 때문이다.

이러한 소녀가 만약, 부하에 참가해 준다면, 백 인력이다.

하지만, 이 소녀, 적인 것일까, 아군인 것일까.

너무 굉장한 실력 이유, 용이하게 판단할 수 있는 것은 아닌, 이라고 생각되었지만, 그것은 나의 기우였다.

푸드를 쓴 소녀는 내 쪽을 뒤돌아 보면, 한쪽 무릎을 찔러, 나에게 기원을 바치면서 말했다.

「나는 신에 순결을 바친 새끼양. 검에 사는 아가씨.

신탁에 의해, 이 장소에 왔습니다.

예언에 의해 멋없는 남자에게 엉덩이를 손대게 해 5초 정도 기다렸습니다.

신은 문지르면 내가 시중들어야 할 주가 나타날 것이라고 말씀하신 것입니다.

신탁은 실현되었습니다.

그것은 터무니없는 마력을 숨겨, 자애의 마음을 가지고 있다.

그래, 그것은 당신이십니다.

-마왕 아슈타로트」

나의 이름을 부르는 소녀는, 어디까지나 장엄해, 거룩했다.

마치 교회에 있는 종교화로부터 빠져 나온 것 같은 소녀.

그렇게 생각했다.

무심코 그녀의 이름을 물어 버린다.

그녀는 푸드를 벗어 지불하면, 거기로부터 아름다운 금발을 풀면서 말했다.

「나의 이름은 쟌느. -쟌다르크. 이세계의 프랑스라고 하는 나라로부터 온 전사에 있습니다」

그렇게 단언하는 소녀는, 마치 성녀같이 맑은이었다.

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성녀와 메이드와 여행 준비

쟌다르크를 자칭한 소녀.

기억을 파내면, 그 소녀가 이세계의 유럽으로 불리는 지방에서 활약한 성녀이라고 떠올린다.

그녀는 약 빌리고 해 무렵에 신의 계시를 (들)물어, 그대로 검과 갑옷을 입어, 영국이라고 하는 나라에 침략되고 있던 조국 프랑스를 구한 영웅이었다.

그녀는 적국에 잡혀, 화형에 처해져, 그 생명을 흩뜨린 일 것이지만, 아무래도 이 세계에 소환되고 있던 것 같다.

이브에 작은 소리로 묻는다.

「- 영웅은 멋대로 나타나는지?」

「그렇게 말하는 사례도 있는 것 같습니다만, 혼백 소환한 주가 죽었을 때, 어떠한 사정으로 자유롭게 된 영웅이 방랑하는 일도 있는 것 같습니다」

「그녀는 어느 쪽이야?」

「그것은 알기 어렵습니다」

「그런가. 그렇지만, 이것은 요행이 아닌가. 천우다. 표류물없이 영웅을 부하가 할 수 있으니까」

「혹시 적의 스파이일지도」

「그것은 있을 수 있구나」

하지만, 이같이 맑은소녀가 스파이가 된다 따위 믿을 수 없다.

쟌다르크는 신을 위해서(때문에), 민중을 위해서(때문에) 죽은 영웅이다.

그런 소녀가 그러한 교활한 흉내를 낼까.

그렇게 이브에 말하면,

「주인님은 여자의 아이에게 상냥하니까」

그렇다고 하는 회답을 주었다.

이브로부터는 더 이상, 회답을 받을 수 있을 것 같지 않았기 때문에 쟌느에게 묻는다.

「너는 나의 부하가 되어 줄래?」

「네, 그것이 신의 의지이기 때문에」

「충절을 다해 줄래?」

「그것이 신의 의지라면」

「너는 어째서 이 세계에 있어?」

「신의 의지이기 때문입니다」

「…」

이 아가씨에게는 그 밖에 어휘는 없을까.

분명히 사실[史実]의 쟌다르크도 이러한 열심인 신도였던 것 같겠지만.

막노동자도시조을 본다.

죽을 곳을 요구하는 전투 이상에, 신의 말으로밖에 귀를 기울이지 않는 종교 이상.

나의 부하의 영웅에는 이 손의 타입 밖에 없을까.

뭐, 이러한 한 성깔도 두 성깔도 있는 장을 정리해 싸우게 하는 것이, 왕의 기량인 것일지도 모르겠지만.

「알았다. 쟌느야, 너가 신의 의지로 나를 시중들어 주는 것은. 그리고 신의 의사가 있으면 너는 나를 베는 일도」

「…」

쟌느는 끄덕 수긍한다.

「나는 지금부터 드워프 마을에 간다. 거기서 드워프의 족장과 대화를 한다. 그 호위가 필요한 것이다. 그 호위역을 너에게 맡기려고 생각한다」

「제정신입니까!?」

(와)과는 이브의 말이지만, 입다물고 받는다.

「신입의 쟌느를 남겨 도시조을 데리고 간다고 하는 안도 있지만」

「…그, 그것은」

그것은 과연 할 수 없는, 이라고 하는 얼굴을 하는 이브.

만약 쟌느가 적의 스파이라면 즉석에서 성을 빼앗길 것이다.

나의 코어는 파괴되어 게임 오버다.

「그렇다고 하는 것이다. 쟌느야, 나에게 따라 와 줄래?」

「원래 그럴 생각. 신탁이 있었다. 나는 지금부터 마왕과 함께 여행을 한다. 기가 센 메이드도 함께」

이브의 (분)편을 슬쩍 보는 쟌느. 이브는 뭐라고도 말할 수 없는 표정을 하고 있다.

「거기서 나는 많은 사람을 벤다. 그렇지만, 그것은 신의 의지. 마왕은 거기서 중요한 친구를 얻는다. 그것도 신의 의지. 다만…」

「다만?」

「마왕은 거기서 중요한 친구를 없앤다」

「그것도 신의 의지인가?」

꿀꺽, 와 수긍하는 금발의 아가씨.

「친구가 누군가는 모르지만, 그런데도 신탁에 겁먹어 움직이지 않으면 있으면, 마왕 아슈타로트의 이름은 겁쟁이의 대명사가 되자. 나는 가겠어」

그 말을 듣고(물어) 쟌느는 파안(환히 웃음) 한다.

「과연은 신으로 선택된 마왕」

(와)과.

신으로 선택된 마왕과는 이상한 말이지만, 마왕과 악이 이콜이 아니면 성립하는 말일 것이다. 이 위는 악으로는 되고 싶지 않은 것이었다.

이렇게 (해) 새로운 지휘관을 얻어 드워프 마을에의 수행자에게 임명했다.

지휘관 모집 광고는 공을 세운 것이지만, 아직, 심사는 시작되었던 바로 직후였다.

그 후, 이 거리의 집정관으로서 엄정하게 심사를 실시하면, 하급의 지휘관을 수명 채용했다.

그들에게는 후에 인간으로 조직 하는 용병단의 부대장을 맡아 받을 생각이었다.

우리가 드워프 마을에 가고 있는 동안, 도시조에 단련해 받을 예정이지만, 그러고 보니라고, 귀신의 부장의 호된 훈련에 견딜 수 있는 것은 몇 사람 있을까.

전원, 무사, 참기를 원하겠지만.

그런 것을 생각하면서, 드워프 마을에 갈 준비를 시작했다.

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이세계인은 목욕탕을 좋아해

드워프에게로의 마을에 갈 준비는 눈 깜짝할 순간에 끝났다.

준비는 전날의 단계에서 끝나게 하고 있었고, 급거 수행자가 된 쟌느는 원래, 유랑의 여행자, 언제라도 출발할 수 있을 준비는 되어 있었다.

 다만, 그녀는 여행을 떠나는 앞(전)에 목욕탕에 들어가고 싶다고 소망해 왔다.

긴 여행의 피로를 치유해, 더러움을 취하고 싶은 것이라고 한다.

그근처는 여자다, 라고 솔직하게 감탄 하면, 목욕탕에 들어가는 허가했다.

이 성은 마족의 성에서 있지만, 인간도 있다.

막노동자도시조 따위다.

그는 일본인인 것으로 목욕탕을 좋아할 것이라고 설치했다는 것은 반표면으로, 내가 좋아하는 것으로 목욕탕에는 관련되고 있다.

큰 바위를 도려내 만든 노천탕과 성 안에 히노키에서 만든 히노키 목욕탕이 있다.

푸른 하늘을 보고 싶은 날은 전자, 히노키의 향기로 치유되고 싶은 날은 후자, 로 결정해 교대에 들어가 있다.

인형의 마족도 드물게 들어가지만, 히노키는 수상하다고 악평으로, 암석 온천 쪽이 호평인 것 같다.

덧붙여서 매일 목욕탕에 들어가는 나는, 병적인 깔끔한걸 좋아하는 사람이라고 인식되고 있다.

이세계에서도 엘리자베스 여왕이라고 하는 세계 제국의 여왕이 있어, 그녀는 달에 한 번, 목욕탕에 들어간 것 뿐으로 결벽증이라고 보여진 것 같다.

완전히, 어디의 세계도 목욕탕 좋아하는 어깨는 좁다.

그런 식으로 생각하고 있으면, 쟌느가 목욕탕으로부터 올라 온다.

「…」

무심코 침묵해 버린 것은, 그녀가 목욕타올을 한 장 신체에 감고 있을 뿐이었기 때문이다.

거기에 그녀는 아름다웠다.

만났을 무렵은 더러운 로브를 한 장, 몸에 감기고 있었을 뿐이었고, 머리카락도 땋아 올리고 있었으므로 깨닫지 않았지만, 그녀는 미인이었다.

균정의 잡힌 지체, 그것을 감싸는 것 같은 금빛의 머리카락.

마치 하늘이 보낸 천사와 같은 용모를 하고 있었다.

무심코 숨을? 응으로 끝내지만, 스윽 나의 시야는 막힌다.

나의 뒤로 돌아 들어간 메이드 이브가 눈가리개를 했기 때문이다.

그녀의 썰렁 한 손이 나의 눈을 감싼다.

「주인님은 봐서는 안 됩니다」

(와)과 조금 분노다.

쟌느는,

「신경쓰지 않는다. 나의 신체는 청렴결백. 누구에게 보여져도 부끄러워하는 곳은 없다」

(와)과 당당하고 있다.

「부끄러워해 주십시오. 여기는 남자분도 많습니다」

「알고 있다. 그러니까 마왕의 앞에서 밖에 하지 않는다」

「주인님의 앞만은 더욱 더 질이 나쁩니다」

라고 싸움을 시작하는 미녀 둘이서 있지만, 그만두게 한다.

이대로는 결말이 나지 않다.

나의 목적은 그녀들의 치정싸움을 보는 것은 아니고, 드워프 마을로 향해 가는 것이었다.

 그 일을그녀들에게 전하면, 동의 해 준다.

쟌느는 눈앞에서 갈아 입을 것을 시작한다.

시야가 듣지 않기 때문에 옷이 스치는 소리만 들리는 것이 묘하게 생생하지만, 몇분에 갈아입고 끝난 것 같다.

그 순간, 이브는 눈가리개를 제외해 준다.

아담하게 된 쟌느와 이브를 교대에 응시한다.

어느쪽이나 미인이었지만, 이 두 사람이 긴 여행에 동석 할까하고 생각하면, 지금부터 불안하다.

도중, 싸움을 하지 않으면 좋겠지만.

그런 것을 생각하면서 오후, 마왕성을 출발 했다.

전송은 없다.

일부러 마왕이 부재중이다고 알리는 것은 우책이었으므로, 다소, 변장해, 눈에 띄지 않도록 하고 나서 여행을 떠난다.

무엇보다, 나는 한없이 인간에게 가까운 마왕. 과도한 변장 따위 불필요하지만.

외투를 여행자풍으로 위장해, 안경을 걸 정도로 에서 단지의 시민이 된다.

아니, 이 세계에서도 안경은 고가인 것으로 신진기예의 행상인이라고 하는 곳인가.

「그런 것 치고는 미녀가 두 사람도 동반하고 있는 것은 이상하지만」

(와)과는 외출 직전에 막노동자도시조이 얼버무려 온 말이지만, 뭐, 어쩔 수 없다.

조신한 여행자의 모습을 하고 있는 쟌느는 차치하고, 메이드복의 이브는 매우 눈에 띈다.

어떻게든 여행자의 옷으로 갈아입도록(듯이) 설득했지만, 그녀는 귀를 기울이지 않는다.

「메이드복을 벗을 정도라면, 가죽을 벗겨지는 편이 좋습니다」

(와)과의 일이었다.

메이드겸비서관의 마족으로서의 긍지일까.

다른 모든 명령에 따르는 그녀였지만, 일메이드복에 관해서는 완고한 것 같다.

뭐, 행상인이 메이드를 데려 걷는 것은 드문 것은 아니기 때문에, 그대로 방치한다.

이렇게 (해) 마왕과 메이드, 성녀의 여행은 시작되었다.

목표로 하는 드워프 마을은 서역에 있다.

인간들의 세력이 강한 지역이다.

마족과 발각되면 귀찮지만, 드워프 마을에는 인간이 없을 것으로, 그근처는 어떻게든 될 것이다.

문제는, 도중, 기사단 따위를 당하지 않으면 좋은, 라는 것이지만, 우리 일행은 행운이었다.

드워프 마을에 도착하기까지 엇갈린 것은, 순례중의 부모와 자식, 여행의 상인, 소규모의 용병단 뿐이었다.

천한 용병단은, 손가락을 꽂아, 1회얼마다, 라고 무례한 일을 이브와 쟌느에게 물어 왔지만, 쟌느가 본보기로 근처에 있던 대목을 양단 하면, 용병은 잠자코 있었다.

내가 마족인 일도 발각되지 않았던 것 같다.

역시 쟌느같이 맑은여성의 옆에 마왕이 있다 따위라고는 아무도 생각하지 않을 것이다.

그렇게 말한 의미에서는 이 사람 선거는 최고의 포진이었을 지도 모른다.

도시조과 같은 동양인을 데려 준다면 눈에 띄는 것 이 이상 없었을 것이다.

거기에 도시조이라면 나무는 아니고, 용병을 베고 있었다.

그렇게 되면 용병단과 난투극을 하지 않으면 안되어, 드워프 마을할 경황은 아니게 된다.

어느 의미, 쟌느를 데리고 와서 정답이었지만, 신경이 쓰인다 일이 있다.

이세계에서의 그녀의 이명은, 오르레안의 아가씨.

항상 전선에 서, 싸우고 있던 것 같지만, 무쌍의 전사라고 하는 기록은 없다.

그런데도 이 강함, 어떻게 말하는 것일까.

이 세계에 소환되면 누구든지가 영웅이 될 수 있을까.

그렇지 않으면 그녀는 이세계에 있었을 때로부터 강했던 것일까.

물어 본다.

그녀는 멍청히 한 얼굴을 했다.

성숙한 소녀다운 얼굴이었지만, 그녀는 곧바로 표정을 되돌리면,

「모두 신의 생각입니다」

이렇게 말했다.

역시 그녀는 종교 이상이다.

이세계의 프랑스에 있어, 영웅 적인 기능을 한 그녀였지만, 최후는 적측에 잡혀 비명의 죽음을 이루었다.

그 때, 그토록 진력한 프랑스 국왕에도 배신당해 모두 싸운 귀족에게도 버림받았다.

그런데도 그들을 원망하는 일 없이, 조국의 헤이와를 바라본 것으로부터, 그녀는 사후, 로마 카톨릭 교회로부터 성녀에 열 다투어졌다.

그런 소녀로 있으니까 해, 모든 행동을 신에 관련지을 수 있는 것은 당연한 것일지도 모른다.

이브는 그녀가 배반할 걱정을 하고 있는 것 같지만, 내가 신을 거역하는 행위를 하지 않는 한, 그녀는 나의 아군을 해 줄 것이다.

아슈타로트군은 아직도 약병의 모임이지만, 그런데도 그녀같이 강력한 영웅이 지휘관으로 하고 있어 주는 것은 요행이었다.

나는 가능한 한 길게 그녀를 부하로 해 두기 (위해)때문에, 선정을 까는 것을 마음에 맹세했다.

무엇보다, 나는 천성의 현실주의자.

존경하는 인물은 마캐베리이며, 한비자.

적에 대해서는 가차 없이, 가차 없게 도전할 생각이다.

신도 그 정도 허락해 주면 좋겠지만.

그런 기분으로 걸음을 진행시켰다.

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성녀 님(모양)은 먹보

마왕과 메이드, 거기에 성녀, 3인조의 진도중은 이같이 진행되었다.

도중, 휴식을 위해서(때문에) 큰길 옆에 그것, 거기서 캠프를 친다.

여인숙마을에 묵어도 괜찮지만, 이번에는 미행의 여행, 만약 내가 마왕이라고 발각되면 귀찮았다.

거기에이지만, 여인숙마을에 묵는 것은 좋지만, 야외에서 캠프도 나쁘지는 않다.

노숙을 상정해, 말에는 텐트를 쌓아 두고, 조리 기구도 넣어 둔다.

즉 최고의 메이드 씨인 이브의 요리를 야외에서도 만끽할 수 있다는 일이었다.

실제, 이브는 조리 기구 뿐만이 아니라, 식품 재료도 윤택하게 반입하고 있다.

서방에 있는 이베리코 지방에서 잡힌 돼지의 두꺼운 베이컨.

오이와 당근을 감초에 절임 붐빈 피클즈.

빵은 장기 보존 가능하도록(듯이) 딱딱하게 구워 있지만, 그런데도 이브가 부뚜막에서 구운 그것은 능숙했다.

칭찬하면,

「입이 능숙하네요」

(와)과 이브는 겸손 한다.

「겉치레말은 아니야. 그것을 증거로…」

라고 마치 결식 고아와 같은 기세로 이브가 만든 요리를 먹고 있는 성녀 모양(님)을 본다.

그녀는 손 잡음으로 요리를 입에 던져 넣고 있었다.

그것을 나무라면,

「나는 농민의 아가씨, 나이프와 포크는 골칫거리」

라고 이브가 구운 달걀 후라이를 가득 넣는다.

「이 베이컨 에그, 엉망진창 맛있어」

「변변치 못했습니다. 우리 아슈타로트성의 알은 신선하고 유명합니다. 교외에 있는 계약 농가로부터, 매일 아침 매입하고 있으니까요」

「교활한 여인숙이라면 낡은 알을 사용하기 때문에, 반숙으로 구워지지 않는거야. 반숙인 것은 신선한 증거」

(와)과 미소를 띄워, 우물우물 하는 성녀님.

그 모습을 메이드 이브는 기쁜듯이 지켜본다.

그녀는 타고난 메이드로, 타인에게 봉사를 해, 그 봉사에 의해 웃는 얼굴을 얻는 것이 너무 좋아와 같다.

그리고 성녀 님(모양)은 꽤의 배고픔 캐릭터로, 한 그릇 더를 소망인 것 같다.

도대체, 이 작은 신체의 어디에 이렇게 음식이 들어갈 것이다.

이상하게 생각했지만, 식욕 왕성한 것은 나쁜 것은 아니다.

그녀는 백 인력의 전사, 혼자서 백 인분의 창기능을 하면 가정하면, 백인분의 요리를 먹어도 천벌은 맞지 않는다.

그렇게 생각한 나는, 자신의 빵을 나누어 준다.

그것을 본 쟌느는, 「지잉」라고 하는 효과음(의성음)이 어울릴 것 같을 정도 감동하고 있었다.

겨우 빵 한 개로 무슨 일인가, 라고 생각하고 있으면, 그녀는 설명해 준다.

「나는 터무니 없는 빈농의 집에 태어났다. 형제로 빵을 서로 맞붙는 일은 언제나. 빵을 나누어 준다니 개념은 없다. 그러니까, 기쁘다」

「과연. 그렇지만 뭐, 프랑스 국왕 샤를르 7살상에 시중들고 나서는 좋은 것을 먹여 받은 것일 것이다?」

「거리에 있을 때는. 그렇지만, 과반은 전장에 있었다. 그러니까, 조신한 식사 밖에 모른다」

「그것은 고생스럽다」

「마왕의 성에 오고서 깜짝이야. 매일, 맛있는 것이 나와 놀란다. 여행을 하고 있을 때도 이렇게 맛있는 것이 먹을 수 있다니」

「나는 미식가이니까」

일찍이 일본이라고 하는 나라를 연구하고 있었다.

그 나라는 워커홀릭의 경향이 있지만, 그 대신 음식이 맛있다. 역사상, 그 나라보다 미식이 넘치는 국가는 없는 것이 아닌지, 라고 할 정도로 맛있는 음식이 갖추어져 있다.

나는 연구중에 찾아낸 「알하는 도중 밥」되는 음식을 생각해 낸다.

그 음식은, 쌀로 불리는 곡물을 워, 거기에 날달걀을 혼합해 간장을 친 것 뿐의 음식이다.

방금전도 조금 접했지만, 날달걀은 신선해 관리가 두루 미치지 않았다고 배를 내린다.

최악 죽음 일도 있지만, 그 리스크를 교환으로 해도, 알하는 도중 밥은 맛있다.

한 번, 쌀이 손에 들어 왔을 때, 이브에 만들어 받았던 적이 있지만, 그 때에 먹은 알하는 도중 밥의 맛있음은 훌륭한 작품이었다.

 그 일을쟌느에 이야기하면, 그녀는 눈썹을 찡그린다.

역시 서양인은 날달걀에 혐오감이 있는 것 같다.

뭐, 이세계인인 내가 「날달걀당」인 것도 이상한 이야기이지만.

 그 일을만담으로 하면, 이브는 성실한 표정으로,

「혹시 주인님의 전생의 전생은 일본인이었는가도 모르네요」

(와)과 농담이라고도 진심과도 붙지 않는 것 같은 말을 했다.

물론, 그런 것은 없지만, 나의 이상한까지의 일본 편애를 설명하려면 그것이 제일 설득력이 있었다.

그렇게 결론 지으면, 세 명은 그대로 텐트에 들어간다.

여기서 잔다.

텐트는 하나 밖에 없었으니까, 세 명강의 글자가 되어 잤다.

미녀가 양 옆에 있으면 좀처럼 잠들 수 없었지만, 그런데도 여행으로 피곤했을 것이다.

나는 몇분 후에는 자고 있었다.

-한밤중, 음식을 먹는 꿈을 꾼 쟌느에 팔을 물렸다.

이브는 「과연은 주인님입니다. 굉장해…」라고 잠꼬대를 흘리고 있었다.

이튿날 아침, 그 일을 이야기하면, 그녀들은 아무것도 기억하고 없었다.

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드워프 마을에 도착

아슈타로트 성에서 서방으로 걷는 것 며칠, 드워프 마을이 보여 온다.

멀기 때문에 바라보면, 거기는 마을이라고 하는 것보다 취락이었다.

조말(허술하고 나쁨)돌쌓기의 집이 몇 채 보인다.

모두, 고즙 나무 지붕인가, 함석 지붕이다.

마을은 아니고 마을일까, 그런 감상이 새어나올 만큼 궁상스러운 거리 풍경이었다.

「드워프에게는 우수한 건축사가 많은 것이 아니었던 것일까?」

의사의 불양생, 염색집의 흰색하카마, 라고 하는 속담을 생각해 낸다.

「그 드워프의 취락은 별로 유복하지는 않습니다. 거기에 드워프는 자신들을 성장하는데 흥미가 없는 인종입니다」

「과연」

「거기에 이 취락은 광산이 산업. 집에는 그다지 돌아가지 않는 것 같습니다. 광산의 안에 별가가 있겠지요」

「과연. 그렇지만, 광산까지 나가는 것은 귀찮다. 밖에 있는 주거에게 묻고 싶겠지만…」

「어떻게든 되었습니까? 주인님?」

「아니, 기묘하다고 생각해서 말이야」

「기묘합, 니까?」

「아아, 얼마 광산남편이 많아도, 여자애는 그 집에 살고 있는 것일까?」

「어쩌면」

「정오라고 하는데 집으로부터 연기가 나와 있지 않다. 드워프의 여자는 부뚜막을 사용하지 않는 것인가?」

「설마, 고블린에서는 않고」

「그러면 그 마을은 허물이라고 하는 일이 되지만,…응?」

최초로 깨달은 것은 나의 눈이었지만, 최초로 행동으로 옮긴 것은 쟌다르크였다.

그녀는 등으로부터 검을 뽑는다고 했다.

「마왕, 아무래도 그 취락은 벌써 멸망한 것 같다」

「그것은 경솔한 생각이지만, 적이 나온 것은 확실한 것 같다」

보면 악마로 불리는 하위의 렛서데이몬이 2가지 개체, 이쪽으로 날아 온다.

그들의 발 밑에는 힘 없이 걷는 시체가 있었다.

이른바 좀비다.

게다가 단순한 좀비는 아니고, 드워프의 좀비였다.

「…비열한 일을 한다」

무심코 침을 뱉고 싶어졌지만, 인내를 해, 상황을 추측한다.

「아무래도, 드워프의 취락은 굳이의 것인지에 습격된 것 같다. 거주자는 살해당해 좀비로 되었다는 곳일까」

「비참한 일을 한다」

(와)과 쟌느는 마음을 손상하고 있었다.

「거기에는 동의이지만, 기원을 바치는 것은 뒤로 해 주지 않겠는가. 지금, 필요한 것은 그 악마들을 구축하는 것이다」

「동의」

(와)과 쟌느는 말하면, 검을 잡는 주먹에 힘을 집중한다.

이브는 약간 후방에 내려, 여느 때처럼 단검을 꺼낸다.

만약 뭔가 있으시면 헤겔변호법의 근본개념의 하나 해칩니다!

주인님에는 폐를 끼치지 않습니다!

(와)과는 훌륭한 마음이이지만, 사소한 일로 하나 하나 자해 되어서는 이길 수 없다.

다만, 말해도 (듣)묻지 않는 타입인 것으로 실력에 의해 어떻게든 한다.

즉, 이브에 피해가 미치지 않은 동안에 데몬과 좀비를 넘어뜨린다.

데몬은 2체, 강력한 마물이지만, 나와 쟌느라면 어떻게든 될 것이다.

좀비의 수는 10체(정도)만큼 있었지만, 이까짓 수에 뒤진다면, 나는 대마왕이 되기는 커녕, 반년도 마왕성을 유지할 수 있을 리 없다.

이런 곳에서 고전할 수는 없는 것이다.

단축 영창으로《화구》의 마법을 둘 동시에 만들어내면, 그것을 교대에 던졌다.

데몬과 좀비의 일단에.

데몬의 한마리는 거기에 따라 격추할 수 있었지만, 생명까지는 빼앗을 수 없었던 것 같다.

분노의 표정을 해, 복수를 맹세코 있다.

한편, 좀비의 집단에 착탄 한 화구는 자주(잘) 불타오르고 있었다.

과연 좀비는 자주(잘) 불탄다.

드워프의 지방이 모습의 연료가 되고 있을 것이다.

혹시 죽음의 직전에 마신 증류주가 연료가 되어 있을 가능성도 있지만.

그렇게 불성실한 감상을 흘리면 쟌느는 씩씩하게 달리고 있었다.

좀비의 집단을 베어 쓰러뜨리면서, 땅에 떨어진 악마를 노리는 것 같다.

그녀는 마법을 사용할 수 없기 때문에, 하늘에 도망쳐지는 앞(전)에 날개를 찢고 있다. 바보의 아이로 보여 꽤 머리가 도는 것 같다.

그러면 나는, 하늘을 날고 있는 데몬을 상대에 해야 하는가.

《부유》의 마법을 주창하면, 상공에 있는 악마와 대치한다.

일단, 공통 언어로 말을 건다.

「너희들은 무엇이다. 드워프의 취락에 무엇을 했다」

악당만큼 말한다.

악마는 공통 언어로 답해 주었다.

「우리는 마왕 에리고스님의 부하. 드워프의 취락은 우리가 지배하고 있다」

「지배? 파괴의 실수는 아닌 것인가? 주민을 좀비로 하고 자빠져」

「저항하는 것은 죽여, 사령[死霊] 마술사의 샤르타르님에게 좀비로 해 받은 것 뿐이야」

「그것을 악당, 이라는거야」

화가 난 나는 이 녀석을 순살[瞬殺] 하기로 했다.

주문을 주창한다.

이 마법은 강력하지만, 주문의 영창에 시간이 걸리는 것이 옥의 티였다.

그 사이, 무방비가 되지만, 그것은 어떻게든 한다.

체술도 거기까지 서투르지 않다.

「어둠으로 태어나는 정령의 한숨,

얼어붙는 바람의 칼날이 되어, 상대를 봉해라!」

《눈보라》의 마법을 주창한다.

내가 이 주문을 영창 할 수 있던 것은, 체술에 의해 상대의 공격을 주고 받았다고 하는 일도 있지만, 부하의 덕분이기도 했다.

보면 지상의 좀비를 소탕 해, 데몬의 목을 떨어뜨린 쟌느가, 지상으로부터 원호해 주고 있었다.

그녀는 죽인 데몬의 목을 가차 없이 상공에 던진다.

데몬의 목자체에는 위력은 없지만, 살아 남은 데몬을 기가 죽게 하는 효과가 있었다.

악마와 같은 모습을 한 데몬이지만, 동족을 살해당하는 것은 무섭다고 보인다.

히이, 라고 표정을 뒤틀리게 해 전율했다.

나는 그 순간을 놓치지 않고, 주문의 영창을 완결시켜,《눈보라》의 마법을 먹인다.

순도의 높은 마력, 정확한 영창에 의해 만들어진 블리자드의 폭풍우는, 일순간으로 데몬을 감싸, 검은 피부를 희게 시킨다.

데몬은 그리고 피하려고 하지만, 나의 마법의 추적 성능은 심상치 않다.

날개는 곧바로 얼어, 데몬은 지면에 떨어진다.

그대로 데몬은 얼음부가 된다.

빙벽에 의해 봉할 수 있던 것이다.

그것을 봐 쟌느는 감탄의 소리를 높인다.

「마왕은 굉장해…, 최강의 마술사다」

이 얼음은 영구 빙벽이 아니기 때문에 언젠가 녹지만, 그런데도 그 당시에는 데몬의 세포는 완전하게 괴사 해, 멸족하고 있을 것이다.

드워프를 덮쳐, 그들의 생명을 희롱한 악마에는 꼭 좋은 최후이다.

만약 드워프의 생존이 있으면, 침에서도 토해 받고 싶은 곳이지만, 그것은 실현되지 않았다.

악마와 움직이는 시체를 넘어뜨린 우리이지만, 드 화려하게 너무 싸웠다.

나는 마법을 연발해 버렸고, 쟌느는 지면을 뚫는 만큼 검을 휘둘렀다.

적이 이 소란을 놓칠 리가 없다.

보면 안쪽으로부터 줄줄(질질)하고 좀비가 솟아 올라 왔다.

그것을 지휘하는 마술사와 악마의 모습도 수십체 보인다.

「이것은 다수의 의견이 힘이 있다」

나의 마력과 쟌느의 검 기술이 갖추어지면, 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기이지만, 그런데도 그 수에는 이길 수 없을 것이다.

그렇게 생각한 나는 끌어들이기로 했다.

그것을 본 쟌느는 불만스러운 듯이 말한다.

「마왕, 도망치는 거야?」

「도망치는 것은 아니다. 전략적 철수다」

「잘 모른다」

「그러면 나를 믿어라. 이세계의 동양에는 삼십육계 줄행랑이 제일, 이라고 하는 말이 있다」

「알았다. 그렇지만 어떻게 도망쳐?」

「그렇다면, 온 길을 반전해, 후다닥, 라고―」

이야기를 시작한 말을 세운다.

되돌아 보면 거기에는 벌써 좀비의 대군이 있었다.

이 내가 싸움에 열중(꿈 속)으로 깨닫지 않았던 것 같다.

이브가 습격당하고 걸고 있으므로,《화구》의 마법으로 다 태우지만, 언 발에 오줌누기였다.

그 정도 수가 많은 것이다.

이것은 위험하구나.

나 뿐이라면 돌파해 도망칠 수 있지만, 쟌느나 이브가 있으면 이야기는 별도이다.

이것은 막혀 버렸는지도 모른다.

체스판에 무한하게 솟아 오르는 병사, 이쪽은 왕과 여왕과 승려 밖에 없다. 그런 상황이다.

 자, 어떻게 해야할 것인가, 라고 고민한다.

내가 활로를 열어 부녀자 두 사람을 놓치는 것이 당연할 것이다.

라고 할까 그것 밖에 방법이 없다고 생각했지만, 도움의 손길은 생각하지 않는 곳으로부터 나타난다.

방금전까지 코이와라고 생각하고 있던 바위가, 만과 열면, 그 중에서 백발의 노인이 얼굴을 내밀어 왔다.

그는 말한다.

「너희가 에리고스에 적대하는 것이라고는 알았다. 그리고 강대한 힘을 가지고 있는 일도. 여기서 그 생명을 흩뜨리는 것은 아깝다. 부디 나와 함께 지하에 잠입해, 협력해 녀석하고 맞서면 좋겠다」

「생명을 도와 줄래?」

「공짜로는 없지만」

노인은 시치미뗀다.

마음에 들었다. 이 시기에 이르러 선인 마주하고 도울 수 있는 것보다도 몇배도 좋다.

거기에 마왕 에리고스와 적대하는 것은 정해진 것 같은 것이다.

이 노인의 도움을 빌려도 무슨 문제도 없을 것이다.

그렇게 생각한 나는 우선은 이브, 다음에 쟌느를 구멍에 넣으면, 그대로 지하에 잠입했다.

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드워프족의 족장 곳드리브

구멍에 들어가면, 노인은 품으로부터 원형의 검은 병과 같은 것을 꺼냈다.

「이것은 화약이라고 해 드워프족의 매우 일부 밖에 제조법을 모르는 비약이야. 이것을 통에 채워 불을 붙이면 폭발한다」

「폭탄이라고 하는 녀석이다」

「자세하구나, 너」

「다양하게 연구를 좋아했던 것으로」

이브로부터 이 세계에는 아직 총은 없으면 듣고(물어) 있었지만, 화약은 있다고 생각하고 있었다.

연금술이 발달하고 있는 것 같고, 화약은 훨씬 전에 발명되고 있어도 이상하지 않다.

다만, 그것이 발전해, 총이라고 하는 형태에 안 되었던 것은, 역시 마법이 발달하고 있기 때문일까.

총의 강력한 일격을 재현 할 수 있는 마법은, 과학의 발전을 많이 늦추고 있는 것 같다.

그런 고찰을 하면, 노인은 폭탄에 불을 붙인다.

도화선이 곱슬곱슬하며 울었다.

「떨어져라, 곧바로 폭발한다」

폭탄의 위력은 상상이 붙는, 쟌느와 이브를 내리게 하면, 그녀들을 외투로 지킨다.

몇초후에 폭발한 폭탄은 상상 대로 폭풍과 분진을 가져왔다.

흙먼지에 의해 그녀들을 더러움 하지않고서 끝났지만, 노인은 왠지 나의 앞(전)에 있어, 그대로 쓰고 있었다.

그는 흙먼지 투성이가 된 얼굴을 이쪽에 보이면에 빌리고와 웃었다.

「어떻게 폭발해, 어떻게 구멍이 무너지고 떠나는지, 봐 두고 싶었다」

라고 머리에 붙인 고글을 제외한다.

거기서 처음 그는 인사한다.

「처음 뵙겠습니다, 일까. 나의 이름은 곳드리브. 흙의 드워프족의 족장이다」

「드워프의 족장!?」

이것은 놀랐다. 더할 나위 없다와는 이 일이다.

 여기까지 온 것은 그와 만나기 (위해)때문에이기 때문에.

재차 그를 관찰한다.

백발의 머리카락에 훌륭한 흰 수염. 거기에 맥주 통과 같은 체형.

분명히 동화에 나오는 것 같은 드워프를 꼭 닮은 모습을 하고 있다.

하지만, 배가 나와 있는 것으로, 손발이 짧은 일 이외, 인간과 변함없다.

드워프와 인간을 분별하는 것은 꽤 어려울 것 같다.

고글을 쓴 드워프는, 고글을 머리에 한다고 했다.

「그런데 너와 거기의 메이드는 마족, 금발의 아가씨짱은 인간인 것 같지만, 너희는 마왕군의 것인가?」

여기서 일부러 숨기는 것은 도리에 어긋나고 의미는 없다.

그렇게 생각한 나는,

「그 대로입니다. 그렇지만, 우리가 바라고 있는 것은 에리고스와 같은 지배는 아니다. 협력입니다」

(와)과 정직에 목적을 전했다.

「협력?」

「다녀왔습니다, 나 성은 확장중인 것입니다. 전세계로부터 모든 종족이 모이는 것 같은 거리를 건설중입니다. 그 거리 만들어에 드워프들에게 참가해 받고 싶고, 협력을 신청하러 왔습니다」

「과연, 그런 일인가. 훌륭한 안이다. 이 세계에 마왕이 끊어졌던 적이 없지만, 당신의야 게인간이나 아인[亜人]과 공존을 바라는 마왕은 적다. 마음에 들었다. 부디, 협력시켜 받자」

노인은 파안(환히 웃음) 하지만, 곧바로 어깨를 떨어뜨린다.

「…이라고 말하고 싶은 곳이지만, 너도 보고 알고 있을 것이다. 이 흙의 취락은 에리고스의 침략을 받고 있다. 녀석들에게 기습되어 많은 동료가 살해당했다」

「전원 죽은 것입니까?」

「반, 이 갱도에 놓치는 일에 성공했다. 이 갱도는 미로, 거기에 방금전과 같이 폭탄도 있기 때문에, 안쪽까지 들어갈 수 없지만, 문제가 있다」

「문제란?」

「그것은 식료다. 물은 지하수가 있기 때문에 괜찮지만, 식료의 비축이. 원래, 이 갱도는 드워프의 직장. 농성은 상정되어 있지 않다」

「과연」

「그러니까 때때로, 샛길을 사용하고 밖에 나와 식료를 모으고 있지만, 거기에도 한계는 있다」

「그리고, 어느 정도 가지는 것일까요?」

「그렇네, 일주일간이라고 하는 곳인가」

「드워프의 전사는 몇 사람 남아 있습니까?」

「흙의 드워프는 온후한 종족. 전속의 전사는 거의 없다. 다만, 광부라면 있다. 그들의 곡괭이는 용의 비늘마저 통할 것이다」

「힘센 사람이라고 하는 일이군요」

이브가 정리한다.

「그와 같다. 실전 경험이 없는 것이 신경이 쓰인다가, 이 때, 사치는 말하고 있을 수 없다」

「분명히」

나는 이브와 쟌느를 교대에 응시하면, 그녀들에게 확인한다.

이 노인의, 아니, 드워프족의 아군을 해, 싸우지만, 좋은가?

그녀들에게 시선으로 물으면, 각각 양해[了解] 해 주었다.

이브는 다소곳하게 머리(마리)를 내린다.

쟌느는 끄덕 수긍한다.

이브는 충성심, 쟌느는 신을 시중드는 것으로서의 자비가 찬동의 근원이 되고 있었다.

이렇게 (해) 방침은 정해졌지만, 문제는 그것을 이 노인이 받아들여 주는지, 이다.

아니, 받아들여 주겠지만, 문제인 것은, 나의 지휘하에 들어가 줄까였, 다.

에리고스의 첨병들을 발로 차서 흩뜨리는 것은 가능하겠지만, 그것은 드워프의 남자들이 협력해 준다, 라고 하는 전제가 필요했다.

이 노인, 드워프의 족장 곳드리브는 나에게 지휘권을 맡겨 주는 도량이 있을까.

나를 신뢰해 줄까.

그것이 신경이 쓰인다.

신경이 쓰인다가, 신경이 쓰이고 있는 것 만으로는 사물이 진행되지 않는다.

그에게 직접 묻기로 했다.

단도직입에.

「곳드리브전, 실례를 알면서 말씀드립니다. 나는 이 위기를, 드워프족의 백성을 구하는 자신이 있습니다. 거기에는 드워프족의 남자들이 일치단결해 나에 따라 준다, 라고 하는 조건이 필요합니다. 지금부터 제시하는 작전에 따라 주겠습니까? 족장인 당신도」

전승에서는 드워프족의 자존심은 높이, 화강암보다 완고하다라는 일이지만, 이 노인은 어떻게일까.

난색은 커녕, 일언지하에 거절당할 가능성도 있다.

그 경우는 시원스럽게 단념을 붙여, 여기를 떠나는 것도 손이다.

나는 현실주의자다.

완고한 노인을 간호 하는 것이 일은 아니었다.

유연한 발상을 가질 수 없는 것 같은 족장과 협력해도 아무것도 이익은 없다.

그렇게 냉철한 일을 생각했지만, 드워프의 족장은 유능한 남자였다.

「방금전의 악마와의 싸움. 훌륭했다. 만약 귀하가 지휘를 맡아 준다면, 나의 지휘권을 모두 양보하자. 만약 젊은 드워프들이 따르지 않는 것이라면, 철권제재를 더하므로, 사양말고 신청해 줘」

「…그것은 고맙다」

말이 늦은 것은 이 노인의 일을 일순간에서도 의심해 버린 것을 부끄러워한 것이다.

곳드리브라고 하는 드워프의 족장은, 에리고스의 기습을 받은 뒤도 냉정하게 백성을 유도해, 갱도에 놓쳐, 그 후, 몇주간이나 침공을 막는 것 같은 남자다.

훌륭한 전략안을 가지고 있을 것이다.

그러한 남자가 협력해 주면 말한다면, 에리고스의 첨병을 넘어뜨리는 것도 불가능하지 않다.

그렇게 생각한 나는, 즉시, 전략이나 모략을 가다듬기 시작하지만, 곳드리브에게 비웃음을 당한다.

「전략을 가다듬는 것은 좋지만, 이러한 좁은 곳에서는 거북하다. 드워프의 백성에게 원군이 와 준 것도 설명하고 싶고, 갱도의 안쪽에 있는 취락을 안내하자. 최강의 마왕을 백성에게 소개하고 싶다」

「황송입니다」

깜빡잊음 하고 있었지만, 이러한 깜깜해 흙먼지가 춤추는 장소에, 젊디 젊은 아가씨를 놓아두는 것도 신사적이지 않을 것이다.

잿더미는 인체에 악영향이 있다.

마왕인 나는 견딜 수 있어도, 인간인 쟌느, 연약한 이브에는 힘들 것.

거기에 방금전의 싸움으로 피로를 느끼고 있다.

드워프의 취락은 음식은 풍부하지 않는 것 같지만, 물은 충분히 있다고 한다.

그것을 끓여 이브가 가져온 찻잎으로 홍차를 마시는 것도 나쁘지 않다.

그렇게 생각한 나는, 드워프의 족장에게 안내되면서, 갱도를 기어들었다.

갱도는 마치 미로인 것 같다.

에리고스가 공격하다 지치고 있는 이유를 알 수 있던 것 같은 생각이 들었다.

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갱도에 퍼지는 지하가

드워프의 족장 곳드리브에 안내되어 드워프들의 피난소에 향한다.

숨겨진 문에, 은폐 동굴(문), 세로구멍 횡혈[橫穴]을 구사해, 나간다.

도중, 함정이나 함정이 설치되고 있어 거기에 빠져 있어 죽어 있는 마물을 많이 보였다.

「여기는 드워프들의 뜰. 여기라면 어떤 마왕에도 질 생각은 하지 않는다」

곳드리브는 훌륭한 턱수염을 손대면서 자랑했지만, 이렇게도 계속한다.

「하지만, 그 최강의 진지도 식료가 없으면 모래위의 누각이야. 에리고스의 부하, 이 마을을 덮친 사령[死霊] 마술사도 그것을 알아차려, 힘밀기로부터 봉쇄 작전으로 전환했다」

「사령[死霊] 마술사?」

「마왕 에리고스의 부관, 사령[死霊] 마술사의 샤르타르. 우리 마을을 급습한 장본인이야」

불쾌한 표정으로 말한다.

「그 남자는 최초, 교섭하러 왔다. 이 마을로 얻는 광석을 인간들의 배의 가격에서 산다고 해 온 것이다. 그래서 기뻐서 신바람이 나, 교섭 장소에 나가면, 녀석들은 검을 내 왔다」

「너무나 비겁한」

나는 비상가이지만, 잔인해도 철면피도 아니다.

때에 사람은 속이지만, 그러한 비열한 흉내는 하지 않는다.

순박한 드워프를 속임수 해, 마을을 점령한 곳에서 길게 갖지 않다.

언젠가 반란을 일으켜지는지, 서서히 도망되어 이산 될까.

혹은 샤르타르라고 하는 남자라면 드워프를 몰살로 할지도 모르지만, 그러한 폭동은 반드시 다른 사람에게 전해진다.

마왕 에리고스는 잔인하게 해 철면피, 라고 하는 풍문이 서면, 마족 이외의 종족은 다가가지 않게 된다.

식료나 철광석이나 무기 따위는 인간으로부터 매입하는 일도 많은 것이다.

보급없이 싸울 수 있다고 생각하고 있는 마왕이 있다면, 그것은 상당한 어리석은 것이다.

금을 범한 에리고스는 어리석은 것이라고 할 수 있다.

장기적으로 보면 에리고스 따위 무서워하는 것에 충분하지 않는 마왕일 것이다.

하지만, 단기적으로는 어떨까.

드워프 마을을 습격해, 주민을 좀비화. 광석도 강탈했을 것이다.

꽤 전력이 증강되고 있다고 봐도 좋을 것이다.

그런 마왕을 어떻게 넘어뜨려야할 것인가.

그 앞에 이 사면초가의 궁지를 어떻게 해야할 것인가.

헤매는 (곳)중에 있었지만, 헤매고 있으면 피난 장소에 도착한다.

거기는 꽤 넓은 장소였다.

거기에 상상했던 것보다도 거리 같았다.

「여기는 우리들의 선조가 일찍이 살고 있던 지하 도시. 지금은 광산남편들이 살고 있지만」

「과연, 그렇다 치더라도 어슴푸레하구나」

「우리들 드워프는 밤눈이 들을거니까」

라고 곳드리브는 말한다.

당신들에게는 괴로울 것이다, 라고 거리의 광장까지 가면, 가로등을 이라고도 했다.

중앙 광장에 있는 가로등은 호들과 빛난다.

마력은 아니고, 불길인 것 같다.

도대체, 어떤 장치인 것일까.

성녀 쟌느가 의문을 입에 한다.

곳드리브 대신에 내가 대답한다.

「어쩌면 지하로부터 솟아나오는 가스에 불을 붙였을 것이다. 가스등이라고 하는 녀석이다」

그렇네요, 족장?

라고 물으면, 그는 놀라움의 표정을 띄우고 「그렇다」라고 말했다.

「마왕은 박식. 강한 것뿐이 아닌거네」

「전생에서는 연구만 하고 있었기 때문에」

이러한 지하에는 가스가 모여 있는 경우가 많아, 이같이 가스 뽑아 대신에 가스등을 설치하는 것은 많다. 인간들이라면 거리까지 배관을 깔아 가로등으로 하는 곳이지만, 지하의 거리에 가로등을 설치하는 것은 그야말로 드워프다웠다.

「가스는 무한하게 솟아나오지만, 만약을 위해, 자르고 있었다. 언제 에리고스군에 발견될까 모르기 때문에」

「지금이라면괜찮아요, 할아버지. 마왕과 내가 있기 때문에」

겁없는 미소를 띄우는 쟌느.

꽤 믿음직하지만, 정공법에서는 이길 수 없다, 라고 생각한 나는 족장에게 기책을 제시한다.

「족장, 지금부터 나는 기책을 제시합니다. 꽤 병법의 상도에 반해, 한 걸음 잘못하면 대단한 것이 됩니다만 좋은가?」

「이대로는 아사를 한다. 굶어 죽는 것보다는 좋은이다」

보면 빛에 끌려 모여 온 드워프들은 모두, 쇠약하고 있었다.

맥주 통과 같은 배도 패이고 있고, 근육도 쇠약해지고 있는 것 같다.

그리고 무엇보다, 여기 최근 태어났다고 생각되는 새로운 생명. 드워프의 갓난아이가 곤궁해 있었다.

모친에게 영양이 널리 퍼지지 않기 때문에, 젖이 나오지 않는 것이다.

「이대로는 머지않아 이 마을은 멸망한다」

라고 단언한다.

비통한 소리로 호소하는 곳드리브.

성녀 쟌느는 불쌍하게 생각했을 것이다. 가지고 있던 건육을 나누어 주고 있었다.

이브도 마족인데 사람의 마음이 있다.

나중에 나에게 먹이려고 생각하고 있던 쿠키를 아이들에게 주고 있었다.

이브는 돌아오면,

「죄송합니다. 주인님을 위한 다과자를 주어 버렸습니다」

(와)과 머리(마리)를 늘어졌다.

「아니오, 여기서 나에게 나와도 곤란하다. 우리는 아직 굶지 않고, 아이의 웃는 얼굴을 보는 것은 싫지 않아」

드워프의 아이에게는 어렴풋이 수염이 나 있지만, 그런데도 쿠키를 받아, 먹었을 때의 얼굴의 너무나 사랑스러운 일인가.

아이라는 것은 종족 묻지 않고, 고귀한 것이다고 생각해 낸다.

거기에 드워프의 아이들은 굶고 있는 것에도 불구하고, 작은 쿠키를 빈틈없이 등분 하면, 싸움하는 일 없이, 모두가 쿠키를 서로 나누었다.

안에는 어린아이의 연령의 정도도 가지 않은 여동생에게 모두 나누어 주고 있는 오빠도 있다.

그런 광경을 보여져 버리면, 태평하게 하고 있을 수도 없고, 빨리 이 곤란한 상황을 벗어나고 싶어진다.

그래서 곳드리브에 드워프의 젊은이를 모으게 한다.

작전의 개용을 이야기한다.

드워프의 젊은이들이 모이면, 자연히(과) 술잔치가 시작된다.

드워프들은 어떠한 때라도 술을 즐긴다.

비유해, 내일, 자신이 죽는다고 해도, 아니, 내일, 자신이 죽기 때문이야말로 술을 즐긴다.

그것이 그들의 방식이었다.

그 방식은 매우 흉내낼 수 있을 것 같지 않았지만, 반만큼 흉내를 낸다.

술을 마실 수 없는 쟌느에 홍차를 따르고 있는 메이드에게 이런 주문을 한다.

「나의 홍차에는 설탕은 아니고, 증류주를 넣어 줘」

그 갑작스러운 오더에도 이브는 제대로대답해 준다.

「알겠습니다원. 주인님」

(와)과 드워프들로부터 럼주를 나누어 받으면 따라 주었다.

홍차의 향기와 럼주의 향기가 뒤섞여, 뭐라고도 말할 수 없는 향기가 된다.

격투를 펼쳐, 지하 미궁을 헤맨 뒤에 마시는 그것은, 무엇보다 큰 맛있는 음식이었다.

아무쪼록 에리고스군을 구축한 뒤도 이같이 맛있는 술을 마시고 싶은 것이다, 라고 생각했다.

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전설의 마왕에 의한 책략

드워프들이 모이면, 만취하는 것이 나오는 앞(전)에 선언한다.

「지금부터 내가 설명하는 작전은 매우 위험한 것이다. 그리고 곤란하기도 하다. 만약 이 안에서 혼자라도 겁쟁이가 있으면 성립하지 않는 작전이기도 하다. 공포에 이겨낼 수 없는 것은 떠나 줘」

입을 열자마자 그렇게 단언했지만, 본디부터, 용감한 것이 많은 드워프, 여기서 물러나는 것은 없다.

「좋은, 드워프에게 겁쟁이는 없는 것 같다」

그것을 확인한 나는, 작전의 성공 확률을 상향수정 했다.

5할로부터 7할에 올렸다.

곳드리브 쪽에 뒤돌아 보면, 이 갱도의 지도를 요구했다.

곳드리브는 품으로부터 꺼낸다.

어떤 젊은이가 그것을 제지한다.

「족장, 그것은 드워프 이외에는 보여서는 안 되는 문외 불출의 지도. 처음 만난 인물에게 보이게 해도 좋습니까」

「좋은 것이다. 나는 이 젊은 마왕과 만나고 나서, 자세히 그를 관찰했다. 에리고스의 부하에게도 겁내지 않는다 그 담력, 우리들의 동포의 시체를 넘어뜨릴 때 보인 슬픔의 눈. 거기에 드워프의 아이에게 음식을 나누어 주는 자비. 그가 전설의 마왕인 것일지도 모른다」

쿠키를 나누어 준 것은 이브인 것이지만.

그렇게 생각하고 있으면 그 이브가 족장에게 물었다.

「전설의 마왕이란 무엇인 것입니까?」

「전설의 마왕과는 우리들의 전승에 나오는 마왕의 일이다.

그것, 검은 옷을 표치라고 나타난다.

그것은 상냥한 마음을 가지는 마왕,

대단함과 자비를 겸비한 왕안의 왕,

그것은 드워프 뿐만이 아니라, 이윽고 이 세계 모든 종족에게 복음을 가져올 것이다」

(와)과 족장은 설명해 준다.

그 전승을 (들)물은 메이드의 이브는,

「과연은 주인님입니다」

라고 칭찬하고 칭해 준다.

성녀 쟌느는,

「마왕은 굉장해」

이렇게 말해 주었다.

양자의 뜨거운 시선이 모이지만, 대부분의 마왕은 검은 옷을 입고 있는 것 같은 생각이 들지만, 이라고 말하는 것은 멋없을 것일까. 입을 조심하기로 한다.

전승의 마왕이 나라고는 생각되지 않지만, 그런데도 드워프들에게 신뢰 해 줄 수 있는 마왕이 되고 싶다.

그렇게 생각한 나는 갱도의 지도를 본다.

겹겹이 뒤얽힌 갱도, 좁은 길도 있으면, 넓은 길도 있다.

그 중에서도 넓은 공간을 찾았다.

적당한 장소를 찾아낸 나는, 거기를 가리킨다.

「곳드리브전, 여기는 넓은 공간입니까」

「옆에는 넓지만 세로는 그렇지도 않다」

「그러면 꼭 좋은, 여기를 결전 장소에」

「바보 같은, 여기는 막다른 곳이다. 추적할 수 있다. 도망갈 장소가 없다」

「배수진이라고 하는 말을 알고 있습니까?」

「알고 있지만 우리들에게 사병이 되어 싸워, 라고?」

「설마, 거기까지 악당은 아니에요. 이 작전은 위험하지만, 성공하면 거의 전원이 생환할 수 있을 것입니다」

「모른다. 샤르타르의 부대는 100은 시시해」

「일망타진으로 해 보여요. 하지만, 그 앞에 팔이 좋은 광산남편을 모아, 구멍을 파 주세요」

「함정인가? 샤르타르는 주의 깊어」

「그런 아이 같은 흉내는 하지 않습니다」

요전날의 사브나크전을 생각해 냈지만, 굳이 입에는 하지 않는다.

「그것과 이 마을에 있는 폭약을 모두 모아, 여기와 여기에 배치해 주세요」

지도를 가리킨다.

「과연, 알았어! 여기에 녀석들을 모아, 폭약으로 일망타진으로 하는 것인가」

「그 대로입니다. 기왓조각과 돌 중(안)에서 당신의 소행을 후회합니다」

「최고의 작전이지만, 그 만큼의 양의 폭약을 폭발시키면, 불것도 공짜로는 끝나지 않아」

족장의 얼굴은 흐리지만, 걱정 소용없다라고 전한다.

「괜찮습니다. 도화선에 불을 붙이는 것은 나입니다. 드워프를 희생에는 하지 않습니다」

「무려! 마왕전이!?」

그것을 듣고(물어) 표정을 바꾼 것은 이브였다.

「주인님! 안 됩니다! 중요한 몸을 이러한 장소에서 가라앉힌다 따위」

「물론, 광고지는 하지 않아. 나는 마술사이기도 하는 것이야. 불등 곧바로 전이 한다」

「과연, 그런가. 아무것도 발화 한 순간, 그 자리에 머무르지 않아도 좋다고 하는 일인가」

「50미터 정도라면 곧바로 전이 할 수 있다」

「그러면 안전권이다」

드워프의 족장이 확실한 보증을 해 주었지만, 이브는 그런데도 납득 가지 않은 것 같다.

 다만, 쟌느는 그 작전을 마음에 든 것 같아, 이브의 어깨에 퐁과 손을 둔다.

「메이드, 당신은 마왕을 신뢰하고 있지 않는거야? 마왕이라면 헤마는 하지 않는다. 좋은 여자는 때로는 남자를 믿어 입다물고 있어」

이브는 당신에게 말해 여자가 무엇인인가 설교되고 싶지 않습니다! 그렇다고 하는 얼굴을 했지만, 침묵에 의해 절도를 지킨 것 같다.

이후, 나의 작전에 입을 사이에 두지 않게 되었다.

「-좋은, 이것으로 대략은 정해졌군. 뒤는 실행 있을 뿐이지만, 드워프의 탄광부들은 어느 정도로 횡혈[橫穴]을 팔 수 있습니까? 곳드리브전」

「우리들이 도망치는 횡혈[橫穴]이다. 그렇네」

드워프의 족장은 「3」라고 손가락을 세운다.

「3일인가 생각했던 것보다도 빠르구나」

「설마, 30시간에 파는 것 의미야」

「30시간이래!?」

놀라움의 소리를 높인다.

「식료는 얼마 남지 않다. 거기에 마왕전이 최고의 작전을 준비해 준 것이다. 우리들도 거기에 응하고 싶다」

의협심으로 가득 찬 표정과 대사였다.

그렇게 무리를 하지 않아도 괜찮은, 이라고 하는 말은 삼킨다.

드워프의 족장 곳드리브는 우수해, 그 자리에서 지도에 도면을 쓰면서, 자재의 준비를 한다.

그는 드워프 마을의 장으로 해 최고의 기술자인 것 같다.

그것을 확인한 나는 그들의 구멍 파기의 성공을 확신했다.

그러면 내가 해야 하는 것은 에리고스의 군을 꾀어내는 부대의 훈련이었다.

강인한 탄광부는 구멍을 팜역이 되기 때문에, 꾀어내는 역은, 대장간인가, 농부가 된다.

탄광부보다 근력은 뒤떨어지지만, 그런데도 드워프, 모두, 강한 듯했다.

나는 드워프들을 따르게 하면 지하가에 있는 훈련장에 향했다.

거기서 대충, 창이나 검의 사용법을 가르친다.

그렇다고 해도 무기의 취급 방법은 그다지 자세하지 않기 때문에 이 근처는 성녀 쟌느 맡김이다.

그녀는 백년전쟁을 종결에 이끈 영웅.

여성이지만, 적어도 나보다는 무기의 취급 방법에 뛰어나고 있을 것이라고 생각한 것이다.

사실, 그녀는 금빛의 머리카락을 흔들면서, 드워프에게 싸우는 방법을 가르치고 있었다.

성녀 쟌느는 생긋 웃으면서 나에게 속삭인다.

「나는 농민인 아이. 농민의 사지의 강함을 알고 있다. 그들은 조금 단련하면 좋은 창의 사용자가 된다」

 뭐든지 프랑스에서 싸우고 있었을 때는, 농민의 부대를 편성한 적도 있는 것 같다.

이것은 든든하다.

나는 아름다운 성녀님에게 모든 것을 맡기면, 그 정도에 있던 들쥐를 잡았다.

「먹는 거야…?」

(와)과 쟌느는 눈썹을 감추지만, 먹을 이유가 없다.

이것은 사역마로 하는 기댈 곳이다.

적을 알아, 당신을 알면 백번 싸워도 위태롭지 않음.

이쪽의 전력은 파악했으므로, 뒤는 에리고스의 군대의 상세한 정보를 잡아 두고 싶었다.

곳드리브는 100은 시시하다고 말했지만, 같은 100에서도 악마가 100체와 좀비가 100체에서는 전력차이가 너무 있다.

거기에 지휘관인 샤르타르라고 하는 남자 옆도 조사해 두고 싶었다.

마왕 에리고스의 부관으로 해 드워프 마을을 덮친 부대의 책임자.

드워프들을 죽여 좀비를 만든 사령[死霊] 마술사.

필시, 음험한 얼굴을 하고 있는 녀석일 것이다.

아직 얼굴은 보지 않지만, 그렇게 확신했다.

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시궁창 쥐와 히우치석

토실토실 살찐 들쥐를 사역마로 한 나.

이름을 미츠키 마우스로 한다.

어디에선가 불평이 생길 것 같은 이름이었지만, 신경쓰지 않고 채용한다.

유래는 아름다운 달이라고 하는 의미인 것으로 문제는 없을 것.

그녀에게 마력을 줘, 지성도 부여하면, 그대로 지상에 향하게 한다.

드워프들의 이야기에 들르면 샤르타르는 마을의 지상 부분의 거리를 근거지로 하고 있는 것 같다.

거기서 잡은 드워프를 고문해, 죽은 드워프는 좀비로 하고 있다든가.

비열한 남자이지만, 그것은 사실이었다.

큰 건물. 족장의 집이라고 생각되는 건물로부터는, 드워프의 비명과 고통이 들려 온다.

약간 보았지만, 구역질이 나오는 것 같은 고문을 하고 있었다.

남자나 여자도 관계없다. 샤르타르에 있어 아이로조차 사령[死霊] 마술의 실험체에 지나지 않는 것 같다.

악귀의 영혼을 드워프에게 머물게 해 악마화 시키거나 고문에 의해 새어나오는 괴로움으로 가득 찬 고통과 오열을 모아, 저주의 보석을 생산하고 있었다.

정직, 보는 것에 견디지 않는다.

이 장소에서 곧바로 녀석의 목을 단숨에 베어 주고 싶었지만, 미츠키에서는 어쩔 도리가 없을 것이다.

가만히 참으면 샤르타르의 인상을 확인한다.

대여섯 시간 후, 내가 죽일 예정의 남자다.

놓치지 않기 위해서(때문에)라도 인상을 기억하고 일어나고 싶었다.

그의 얼굴을 멀리서 본다.

역시 음험한 얼굴을 하고 있었다.

삐뚤어진 것 같은 입술, 치켜올라간 눈, 거무스름한 피부. 마치 다크 엘프인 것 같지만, 그는 인간인 것 같다.

「의외이다」

라고 토로하면 옆에 있던 이브가 방문해 왔다.

「뭐가 뜻밖인 것입니까?」

「여기까지악마 같아 보인 것을 하는 녀석이다. 정말로 악마일까하고 생각했지만, 인간이란」

「마왕의 부하에게는 인간도 많습니다」

「그렇네. 나에게도 인간의 부하가 있다」

막노동자도시조, 쟌다르크를 생각해 낸다.

하지만, 그들은 이러한 잔인한 흉내는 결코 하지 않는다.

샤르타르는 정말로 인간인 것일까.

그것에 대해서는 이브가 명료한 회답을 가져와 준다.

「인간은…, 아니오, 이것은 마족도 같습니다만, 사람은 풀어에 악마와 같은 소행을 합니다. 종족은 관계없을 것입니다. 샤르타르가 순수한 악이었다고 말할 뿐일까하고」

「분명히」

과거의 역사를 생각해 낸다.

내가 살고 있던 세계도 전쟁이 끊어지지 않았다.

내가 연구하고 있던 지구라고 하는 별도 같다.

모두가 모두, 인간끼리싸워. 항상 서로 죽이기를 하고 있었다.

삼국지, 난세의 간특한 영웅으로 불린 조조의 죠슈대학살.

십자군에 의한 이교도의 대량 살육.

전국의 개혁아, 오다 노부나가에 의한 일련의 종교 항쟁.

인간의 역사를 살펴보면, 평화로웠던 시대 쪽이 적은 것이다.

이 이세계는 난세.

이같이 참혹한 인물을 배출하는 것은 필연인 것일까도 모른다.

그리고 그러한 악마 같아 보인 인간을 넘어뜨리는 것이, 나와 같은 원인간의 마왕의 숙명인 것일지도 모른다.

그렇게 느낀 나는 이브에 명령을 내린다.

「예정보다 빨리 미끼 부대를 낸다. 아직 횡혈[橫穴]은 파 끝내지 않지만, 미끼 부대가 샤르타르를 끌어당겨, 공동으로 이끌기 시작했을 무렵으로 할 수 있도록(듯이) 조정한다」

「그런 일이 가능할까요?」

「드워프들을, 아니, 곳드리브라고 하는 남자를 믿는다」

그 과묵하고 의리가 있는 남자가 30시간에 작업을 끝낸다고 한 것이다.

그라면 그 약속을 지켜 주는 일 것이다.

「알았습니다. 그러면 쟌느전에게 전해, 드워프의 군사를 출발 시킵니다」

그렇지만, 이라고 이브는 계속한다.

「이번의 전쟁, 한 걸음 잘못하면 주인님은 전사될지도 모릅니다. 그런 것은 있을 수 없을 것입니다만, 뭔가 이브에 연고가 되는 것을 주세요」

「마치 전쟁에 출발 하는 앞(전)의 연인끼리다」

(와)과 가볍게 웃으면, 나는 그녀에게 돌을 둘 건네주었다.

「이것은 무엇입니까?」

「그것은 히우치석이다」

「《발화》의 마법 정도라면 사용할 수 있습니다만?」

「그렇지 않다. 그것은 이세계의 일본이라고 하는 나라의 의식이다. 뭐든지 도박의 앞(전)에 여성이 남자에게 향해 두 번(정도)만큼 두드린다고 재수가 좋은 것 같다」

「무려, 그런 풍습이」

「도시조에 가르쳐 받았다」

「그럼, 두 번(정도)만큼 두드리도록 해 받습니다」

(와)과 그녀는 선언하면,

카틱카틱!

라고 히우치석을 두 번(정도)만큼 두드렸다.

경기가 좋은 소리다.

모든 액재를 물리쳐 줄 것 같은 생각이 들었다.

 그 일을그녀에게 전하면, 나는 그녀에게 명했다.

「대여섯 시간 후에는, 무사히 돌아오기 때문에, 그 때에는 최고의 홍차를 넣으면 좋겠다」

「알고 있습니다. 여기는 경수가 많은 듯 하기 때문에, 그 사이, 연수가 없는가 찾아 둡니다」

「걱정을 건다」

이브의 머리에 가볍게 접하면, 그대로 출발 했다.

멀리서 쟌느가 부르는 목소리가 들렸기 때문이다.

「많다! 마왕! 출발 한다. 대장이 늦어 어떻게 하는 거야?」

이번 전쟁은 전력이 압도적으로 부족했다.

나와 쟌느가 무의 양륜으로서 대활약하지 않으면, 미끼 부대는 미끼로서 도움이 되지 않을 것이다.

 이번에는 지휘관으로서도, 전사로서의 기량도 거론된다.

다만, 이브는 그 어느 쪽에도 의문을 느끼지 않는 것 같다.

「주인님이라면 반드시 샤르타르에 이겨냅니다. 이것은 예언은 아니고, 미래의 기정 사실입니다」

그렇게 단언하는 메이드 씨의 표정은 믿음직하지도 사랑스러웠다.

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악마의 군세와의 싸움

드워프의 젊은이에게 선도를 부탁해, 갱도를 오른다.

젊은이라고 해도 드워프족은 청년이라도 훌륭한 수염이 나 있기 (위해)때문에, 연령은 잘 모르겠지만.

그는 어두운 갱도를 헤매는 일 없이 안내해 주었다.

고마운 것이다.

그대로 갱도를 진행하면, 빛이 보여 온다.

랜턴은 지우지 않는다.

어차피 또 곧바로 사용하기 때문이다.

강당의 입구 부근에는 당연히 파수가 내려 어슬렁어슬렁과 나타난 우리들에게 덤벼 들어 온다.

곡괭이 밖에 없는 것 같은 드워프에게는 지지 않는다.

에리고스군의 마물들에게는 그런 방심이 있었을 것이지만, 그들은 명계에서 그 일을 후회하는 일이 된다.

분명히 드워프들은 곡괭이 밖에 가지고 있지 않았지만, 성녀 쟌느에게는 검이 있었다.

성검으로 불리는 것 같은 명검으로 차례차례로 마물을 찢는다.

한편, 나에게는 강대한 마력이 있었다.

압도적인 화력으로 마물을 후려쳐 넘겨 간다.

드 화려하게 활약했기 때문일까, 마을에서 대량의 원군이 왔다.

그것을 냉정하게 센다.

「히 있고 식 보고 있고. 응, 거의 전부다」

「굉장해, 마왕은 계산이 빠르다」

쟌느의 칭찬을 적당하게 돌려준다.

「조금 전, 사역마에게 확인시킨 것이야. …좋아, 적의 대장도 있는 것 같다」

보면 취미가 나쁜 로브를 입은 남자가 있었다.

사령[死霊] 마술사 샤르타르이다.

이번 작전의 목적은 그의 부대의 섬멸인가, 그를 죽이는 것.

그 어느 쪽인지, 혹은 양쪽 모두를 동시에 실행하는 것.

그러면 드워프 마을은 개방될 것이다.

그것을 실현되기 (위해)때문에, 나는 명령을 내린다.

「좋아, 모두, 당기겠어. 다만, 일부러 없고, 자연스럽게다. 적에게 함정의 존재를 짐작 되지마」

이렇게 말했지만, 그들에게는 여유가 없고, 처음의 실전에서 당황하고 있었다. 공포를 안고 있었다.

연기 따위 하지 않고도 도주의 흉내는 할 수 있을 것 같았다.

그대로 내리면 좋은 것이다.

추격을 해 오는 에리고스군을 적당하게 돌려보내면서 교대한다.

거의, 나와 쟌느만이 싸우고 있다.

드워프의 젊은이들은, 그 광경을 봐.

「전설의 마왕님과 황금의 성녀님의 공동 출연이다」

(와)과 한숨을 흘렸다.

황금의 성녀와는 쟌느의 일일까.

분명히 그녀의 금발과 흰 로브는 성녀를 상상시킨다.

그녀에게 뒤쳐지지 않게, 주먹에 힘을 집중했다.

후퇴하면서 쟌느의 찬사를 받는다.

「마왕은 굉장하다. 머리가 좋을 뿐만 아니라, 전투도 일류」

「천만에요」

「나는 마왕의 아이를 낳고 싶다. 마왕의 아이라면 반드시 최강의 아이가 된다」

「…」

돌연의 고백에 무심코 숨이 막힌다.

…정조를 소중히 하세요, 라고 설교를 하면 쟌느는 미소짓는다.

「당연, 소중히 한다. 이 피부는 남자에게 손대게 한 적도 없다. 그렇지만, 신의 신탁이 있으면, 처녀 따위 버려 마왕의 아이를 낳는다. 그것이 신탁이라면」

신이 눈이 뒤집히지 않는 것과 이 발언이 이브가 귀에 들려오지 않는 것을 빌면서, 후퇴를 거듭하면, 광장에 도착한다.

거기에는 드워프의 족장 곳드리브가 있었다.

그 인솔하는 광산남편도 있다.

모두, 곡괭이나 창으로 무장하고 있었다.

「마왕전은 시간에 정확한 것 같다」

대담한 소리로 그렇게 농담인 체하는 곳드리브.

그 태도와 대사로 횡혈[橫穴]이 완성한 것을 안다.

그러면 나머지는 여기서 녀석들을 끌어당길 뿐.

적의 부대가 이 공동에 모두 들어가면 입구를 폭파.

내가 시간을 벌고 있는 동안에 드워프들을 횡혈[橫穴]으로부터 놓쳐, 건 폭약을 폭파해, 녀석들을 생매장으로 한다.

그것이 내가 생각한 『현실주의적』모략이었다.

과연 그 모략은 성공할까?

이 공간에 모인 드워프들의 얼굴을 응시하지만, 그들의 얼굴을 응시하면 그 걱정을 기우라고 안다.

그들은 한사람한사람이 전사의 얼굴을 하고 있었다.

모두, 용사의 분위기를 조성하기 시작하고 있었다.

그들과 같은 남자를 넘어뜨리는 것은, 마왕도 용이하지 않다.

그렇게 생각했다.

나는 그들을 신뢰하면, 전투 대형을 짰다.

밀집 전투 대형이다.

모두, 방패를 가져, 창을 짓는다.

1곳에 모여 창을 내미는 전투 대형이다.

이 밀집 전투 대형은, 팔랑크스로 불리고 있다.

이세계의 정복왕알렉산더 대왕이 특기라고 한 전법.

그는 이 전법을 구사해, 유럽의 소국으로부터 아시아를 침략해, 세계적인 제국을 만들어냈다.

이 전법의 장점은, 아군이 굳어지는 것에 의한 전의의 향상, 그리고 태어나는 도대체(일체) 감이다.

훈련 부족하지만, 용감한 드워프에게 딱 맞는 전투 대형이다.

거기에 여기는 광장이라고는 해도 갱도, 서투르게 산개 하는 것보다도 좋을 것이었다.

그렇게 생각한 것이지만, 그 이론은 딱하고 부합 한다.

약병일 것이어야 할 드워프들은, 마물을 필요로 하는 샤르타르군과 호각 이상으로 싸우고 있었다.

렛서데이몬이나 가고일을 주체로 하는 샤르타르군에도 겁먹는 것이 없다.

아니, 그 뿐만 아니라, 녀석들을 한 번은 물리치는 모양이었다.

혹시 예의 작전을 사용하지 않아도 이길 수 있는 것은 아닌지?

라고 생각했지만, 그것은 과연 뻔뻔한 사고방식이었다.

샤르타르는 힘밀기의 저를 깨달았을 것이다.

정신적인 공격에 나온다.

부대를 유익의 악마로부터 좀비에게 대신한 것이다.

통상, 좀비는 악마보다 약하지만, 드워프들은 자애로 가득 찬 종족이었다.

단순한 좀비라면 그래도, 동포의 좀비가 나오면, 기가 죽지 않을 수 없다.

안에는 가족의 모습을 봐, 울고 있는 드워프까지 보였다.

드워프는 한 걸음 후퇴한다.

거기에 이용하는것같이 객실에는 한층 더 드워프 좀비가 들어 온다.

「젠장, 악마 같은 일을 하고 자빠져」

이렇게 된다고는 예상하고 있었지만, 예상 이상의 효과였다.

성녀 쟌느에 지시를 보낸다.

「좀비는 네가 넘어뜨려 줄래?」

사정을 헤아린 쟌느는, 「응」라고 검을 뽑는다.

「그렇지만, 1회 위축된 군사는 전보다도 약하다. 드워프를 데몬과 싸우게 해도 질지도」

「그것은 용서야. 그렇지만, 아무것도 데몬을 구축할 필요는 없다. 시간을 벌면 된다」

「어느 정도?」

「안쪽에 음험한 얼굴의 사령[死霊] 마술사가 있을 것이다」

「있네요. 기분 나쁘다」

「그 녀석이 샤르타르다. 그 녀석이 이 공간에 들어갈 때까지다」

「알았다. 좀비를 가득 베면 장소가 비어 들어 온다고 생각한다」

「그럴 것이다. 부탁한다」

라고 말하면 그녀는 바람과 같은 속도로 달리기 시작해, 좀비들을 베어 간다.

완만한 움직임의 좀비는, 무기를 치켜든 순간에는 목을 떨어뜨려지는지, 몸통을 토막토막 끊기고 있었다. 그 움직임은 화려하게 해 유려, 둔한 좀비에게 포착할 수 있는 상대는 아니었다.

이쪽의 걱정은 필요없구나, 라고 생각한 나는, 드워프의 부대를 본다.

이쪽은 침울한 분위기였다.

전장에서는 1회에서도 공포를 기억하고 끝내면, 그 군사는 한동안 쓸모가 있지 않게 된다, 라고 하는 격언을 생각해 냈다.

인간이나 아인[亜人]의 군사는, 강인해 기르면 어디까지나 강해지지만, 이러한 Mentality(지성, 지능)의 약함은 어쩔 수 없다. 그들은 마음을 가지고 있다.

마음을 가지지 않는 악마는 거기에 붙이고 있는 것같이 갈고리손톱을 늘린다.

한명의 드워프가 거기에 따라 넘어진다.

그 드워프를 한발 앞서 횡혈[橫穴]에 보낸다. 옮기는 드워프와 옮겨지는 드워프, 혼자 당할 때 마다 두 사람 줄어드는 것은 힘들었다.

이대로는 곤란하다, 라고 생각한 나는, 예정보다 빨리 드워프들을 대피시키기로 했다.

「드워프들, 플랜 B를 실행이다」

그 말을 (들)물은 드워프들은 수긍하면, 후퇴한다.

쟌느가 다가와 귀엣말한다.

「마왕, 예정보다 빠르다」

「더 이상 그들에게 희생을 강요하고 싶지 않다」

「멋지지만, 우리 둘이서 견딜 수 있을까나?」

참을 수밖에 없는 거야, 라고 말하면, 그 의견에 끼어들어 오는 것이 있다.

「둘이서는 없는 거야, 나도 싸운다」

그 소리를 발표한 것은, 백발의 대장부.

체인 메일을 껴입어, 큰 전투용 도끼를 가진 드워프의 족장이었다.

「곳드리브전!? 귀하는 드워프의 백성의 호위를 맡겼을 것」

「드워프의 여자애는, 남자들이 싸우고 있다는데, 아무것도 하지 않는 것 같은 나약자는 없다. 녀중에 엉덩이를 차져 내쫓아졌어」

「그렇지만, 그 노체에서는…」

「노체? 마왕전, 사람은 외관으로 판단하지 않도록」

곳드리브는 그렇게 말하면, 전투용 도끼를 던진다.

일순간, 그의 팔이 부풀어 올랐는지라고 생각하면, 그의 던진 전투용 도끼는,

은혜!

그렇다고 하는 소리와 함께 하늘을 찢어, 데몬과 가고일을 찢는다.

그 위력은 마치 마법인 것 같았다.

곳드리브는 예비의 전투용 도끼를 꺼내면,

「이것이라도 불복인가?」

라고 농담인 체한 미소를 흘렸다.

「설마. 그 무력, 활용하도록 하겠습니다」

그렇게 단언하면 나는 그와 악수를 주고 받았다.

울퉁불퉁하며 한 광석과 같은 손이었다.

이 손으로 맞은 것은 공짜로는 끝나지 않을 것이다.

나는 그를 족장으로서도, 기술자로서도, 전사로서도 신뢰하기로 했다.

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동지의 죽음

드워프의 부대를 빨리 철수시켜, 남은 세 명으로 활로를 연다.

그것이 흉과 나올까 요시와 나올까는 모른다.

하지만, 철수를 시작한 드워프들을 놓치지 않으리라고, 샤르타르는 직속의 부대를 거느려, 공간안에 들어가 주었다.

이것으로 뒤는 폭약에 불을 붙이는 것만으로 있지만, 그래는 간단하게 가지 않는다.

생각했던 것보다도 적의 수가 많아, 2곳에 나눈 폭약을 동시에 발화하는데 시간이 걸릴 것 같았던 것이다.

다소에서도 좀비의 수를 줄이지 않으면 작전은 실행할 수 있을 것 같지 않았다.

「설마 여기까지 많다고는」

(와)과 푸념한다.

「녀석들은 우리 백성 뿐만이 아니라, 근처의 마을사람이나 여행의 것을 잡아 좀비로 하고 있었을지도 모른다」

곳드리브는 추측한다.

「설마, 그런 것을 하면, 인간이 화낸다. 주변 제국의 추토령이 내린다」

쟌느는 경악 한다.

「하지만, 현실에 인간의 좀비도 있고의」

분명히 보면 인간의 좀비도 있었다. 그들은 공허한 째에 가까워져 공격해 온다.

그것을 주고 받으면 마법으로 강화한 주먹을 박히게 해 목을 날린다.

「뭐, 녀석들이 무엇을 생각하고 있는 것은 아무래도 좋다. 경우에 따라서는 인간에게 고자질해, 인간의 추토군습원키다. 다만, 그것을 하는 것으로 해도 이 장소를 벗어나지 않으면」

「동의!」

금발의 성녀는, 검을 휘두른다.

한 칼로 5마리의 좀비가 넘어진다.

「용서!」

고글을 붙인 로드워프는, 전투용 도끼의 일격에 의해 렛서데이몬을 저민 고기로 했다.

어느쪽이나 든든한 전사이다.

나도 그들에게 지지 않도록, 주문을 영창 하려고 하지만, 그것을 제지당한다.

먼 곳으로부터 마법이 날아 온 것이다.

에너지의 덩어리가 날아 온다.

《마력의 화살》로 불리는 에너지 볼트의 마법이었다.

그 마력의 화살은, 굵고 날카로왔다.

곧바로 그 사용자가 심상의 마술사가 아니면 깨닫는다.

마력의 양, 살의, 모든 것이 통상으로는 있을 수 없는 것이었다.

마력의 화살을 발사한 남자를 응시하면 납득한다.

녀석이었다.

이 마을을 기습해, 드워프를 실험대에 사용하는 악마였다.

이 남자도 전선에 온 것 같다.

그러면 이미 폭약을 사용하고도 문제 없다.

그렇게 생각한 나는 좀비를 베어 쓰러뜨리고 있는 쟌느에 신호를 보낸다.

악마를 두드려 죽이고 있는 곳드리브에《염화[念話]》를 보낸다.

『-두사람 모두 당겨도 좋아』

그 말을 듣고(물어) 두 사람은 놀란다.

미리 결정된 작전이지만, 설마 이같이 대량의 마물이 온다고는 상정외였던 것 같다.

성녀 쟌느는 좀비를 잘라 버리는 것을 그만두지 않는다. 끝까지 남는 것 같다.

나를 혼자 둘 수 없는 것 같다.

상냥한 아가씨이지만, 어쩔 수 없기 때문에 곳드리브에 부탁한다.

『곳드리브전, 그 아가씨를 횡혈[橫穴]에 던져 넣어 주세요』

「용서」

(와)과 곳드리브는 싸우고 있는 쟌느의 목덜미를 잡으면 횡혈[橫穴]에 던져 넣는다.

그리고 자신의 전투용 도끼로 횡혈[橫穴]의 위에 있는 끈을 당겼다.

그러자 큰 소리와 함께 동굴(문)이 닫는다.

바위의 안쪽으로부터 쟌느의 목소리가 들린다.

「마왕, 간사하다. 나는 끝까지 당신과 싸운다. 당신에게 만약이 있으면 신은 나를 허락하지 않는다」

라고 외치고 있었지만, 그 소리는 작았다.

동굴(문)이 두꺼운 증거이지만, 그렇게 되어 지면 신경이 쓰인다 일이 있다.

「곳드리브전, 그 동굴(문)을 잡아 버리면, 곳드리브전이 도망칠 수 없는 것은 아닙니까」

「는이라고의. 왜, 내가 도망치지 않으면 되지 않다」

「지금부터 여기를 폭파하는 거예요. 곳드리브전은 마법으로 전이 할 수 없습니다」

「그랬던가」

일부러 말하면, 곳드리브는 「각하인가」라고 웃었다.

「-최초부터 죽을 생각이었던 것이군요」

「그래. 당신이 생각한 작전은 최고의 것이지만, 당신은 폭약의 취급 방법을 모른다. 그러니까 내가 남을 수밖에 없지」

곳드리브는 그렇게 말하면, 품으로부터 호석을 낸다.

그것은 원격 장치가 되어 있는 것 같다.

그가 그것을 누르면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 입구가 막힌다.

그것을 보고 있던 마물들은 경악 한다.

겨우 자신들이 끌어들여진 일을 알아차린 것 같다.

모두, 샤르타르의 바탕으로 달려듬 뭔가 상담을 하고 있었다.

샤르타르는 이를 갊을 씹어 이쪽을 응시하고 있다.

기분이 좋지만, 감상하고 있을 생각은 되지 않는다.

뒤는 기폭하는 것만으로 있지만, 여기에 곳드리브가 있는 한 그것은 할 수 없다.

나는 기폭을 위해서(때문에) 준비해 있던 발화의 부적을 꽉 쥔다.

「호우, 그것은《발화》의 마법을 봉한 부적인가」

「시간차이로 발동하도록(듯이)되어 있었습니다」

「그 사이, 전이 마법으로 도망친다」

「그렇습니다. …이제 할 수 없습니다만」

「어째서는?」

「알고 있겠지요. 당신이 있기 때문입니다」

「마왕 아슈타로트는 모략의 왕. 현실주의자로 해 마캐베리스트라고 (들)물었지만」

「현실주의와 마키아벨리즘이, 냉혹 무비를 의미한다고 마음 먹고 있는 것은, 언젠가 파멸합니다」

「과연, 나는 그렇게 마음 먹고 있었다. 그러니까 여기서 죽는지도 모른다」

「공짜로는 죽게하지 않아요. 지금부터 1날뛰고 해, 함께 죽읍시다. 만약 어느쪽이나 싸울 수 없게 되었을 때, 그 때 재차 자폭하면 된다」

「아니오, 그렇게 말할 수는 없다. 마왕 아시트에는 오래도록 살아 받지 않으면. 이러한 지하도에서 죽어 받아서는 곤란하다. 죽는 것은 노인만으로 충분하지」

곳드리브는 그렇게 단언하면, 품으로부터 수정공을 꺼낸다.

마법을 봉해지고 있는 것 같다.

「이 수정공은, 나에게 밖에 사용할 수 없다. 선조가 남겨 준 것. 실은 여기에 있는 폭약은 반경 100미터에서는 끝나지 않는 폭파력을 자랑한다. 마왕전도 전이 해도 도망칠 수 없는 것이다」

「…곳드리브전, 당신은 최초부터…」

「그것도 과대 평가함이다. 처음은 만난지 얼마 안된 마왕에 무슨 감정도 안지 않았었다. 이 녀석이 폭사해 마을이 구해진다면 좋다고 생각하고 있었다. 잘못한 마키아벨리즘이다」

드워프는 자조 기미에 힘이 빠지면 계속한다.

「하지만, 낯선 것을 지키는 그 마음. 전장에서 드워프의 방패가 되어 싸우는 자비. 그것들을 봐 버려서는 나의 마음도 움직이지 않을 수 없다」

곳드리브는 그렇게 단언하면, 마지막에 이러한.

「속임수를 건 내가 말하는 것도 무엇으로 있지만, 마을의 것을 부탁한다. 녀석들을 마왕전의 성벽아래에 데리고 가, 보호해 주면 좋겠다. 녀석들은 우수한 전사, 유능한 건축가, 팔이 좋은 직공이 된다. 우리 백성의 미래를 열어 줘」

그는 수정공을 묵살한다.

그의 손바닥은 밝게 빛나기 시작한다.

그 빛의 손이 나의 어깨에 놓여졌을 때, 나는 자각했다.

그로부터 드워프의 백성을 맡게 된 것을.

내가 지금부터 전이 하는 것을.

그가 지금부터 죽어 가는 것을.

모두 깨달았다.

나는 외친다.

「곳드리브!!」

그 절규는 아공간 중(안)에서도, 전이 후의 장소에서도 허무하게 영향을 줄 뿐(만큼)이었다.

마지막에 본 곳드리브의 얼굴은 온화했다.

지금부터 죽어 간다고는 생각되지 않을 정도(수록), 건강한 얼굴을 하고 있었다.

그 표정을 일생 잊지 않는다.

나의 뺨에 눈물이 흘러 떨어진다.

전생 하고 나서 처음 알았다.

마왕도 우는 것을.

마왕도 친구가 죽으면 슬픈 것이다. 운다.

 그 일을 알 수 있던 것은 곳드리브라고 하는 드워프의 덕분이었다.

나는 입술을 악물면서, 멀리서 들리는 폭음을 귀에 새겼다.

그것은 친구를 천국에 보내는 종의 소리같이도 들렸다.

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위대한 남자의 유덕

내가 전이 한 장소는, 드워프의 지하가의 신전이었다.

그 수정공은 여기에 전이 하도록(듯이) 짜져 있던 것 듯한다.

갑자기 나타난 나에게 이브는 놀랐지만, 그녀는 나의 표정을 보면 깊숙히 머리(마리)를 내려, 존경의 눈빛을 향하여 주었다.

눈물은 벌써 말라, 표정에도 변화는 없었던 일 것이지만, 그녀는 뭔가를 감지한 것 같다.

마왕이 울고 있었다는 등과는 알려지고 싶지 않았지만, 그녀에게라면 우는 얼굴을 보여도 좋았던 것일지도 모른다.

그렇게 생각했지만, 그녀의 가슴 중(안)에서 우는 것 같은 흉내는 하지 않고, 행동으로 옮긴다.

드워프의 백성들을 곳드리브로부터 계승한 것이니까, 그들을 이끄는 것이 나의 역할이었다.

그들에게 샤르타르를 넘어뜨린 것을 전해, 향후의 일을 이야기하지 않으면 안 된다.

거기에 곳드리브의 최후도.

나는 백성을 모은다고 설명을 시작했다.

최초, 곳드리브의 죽음을 전하는 것이 괴로웠다.

그는 백성에게 존경받고 있었기 때문이다. 그런 남자의 죽음을 백성에게 전하는 것은, 곤란 할까하고 생각되었지만, 그것은 기우에 끝났다.

아무래도 곳드리브는 백성에게 자신이 결사의 각오로 싸우는 것을 전해 있던 것 듯한다.

「나는 이 싸움으로 죽지만, 사후, 마왕 아슈타로트에 의지해라. 그라면 드워프족을 행복하게 이끌어 준다」

(와)과 전언을 남겨 주고 있던 것 같다.

절대적 지도자인 족장으로부터 그처럼 말해지고 있다면, 이미 나의 말투는 필요없다.

그가 용감하게 싸워 죽은 것.

그에게 뒷일을 부탁해진 것.

그와의 약속을 지키는 것.

그것만을 백성에게 전하면, 여행의 준비를 시켰다.

이대로 나의 성에 돌아가는 것이다.

드워프의 백성들은 온순하게 따라서 주었다.

곳드리브의 유덕이 참아진다.

그런 식으로 생각하고 있으면, 쟌느들이 돌아온다.

그들은 횡혈[橫穴]을 빠져, 여기까지 걸어 온 것 같다.

그들은 여기서 처음 족장의 죽음을 알았지만, 울음은 하지 않았다.

드워프족의 전사가 우는 것은, 「모친이 죽었을 때 만」라고 한다.

안에는 눈물짓는 것도 분명히 있었지만, 그들은 끝까지 다부지게 행동했다.

그들도 또, 다른 백성과 같이 나에 따라 주는 것 같다.

그 중의 혼자가 나에게 있는 것을 건네주어 온다.

그것은 곳드리브의 턱수염이었다.

새하얗지만 훌륭한 턱수염으로, 그의 턱수염의 일부를 가위로 자른 것이었다.

곳드리브에 나중에 건네주어, 라고 부탁받고 있던 것 같다.

유품 대신일까.

드워프족이 턱 수염을 보내는 것은, 「친구」만, 이라고 (들)물으면, 뭐라고도 말할 수 없는 기분이 되지만, 감상적으로 되는 일 없이, 사후 처리를 계속한다.

샤르타르를 넘어뜨렸다는 좋지만, 잔존 부대가 있을지도 모른다.

마왕 에리고스의 본대가 올지도 모른다.

그것을 생각하면 꾸물꾸물 하고 있을 여유는 없었다.

마을사람들에게 준비를 서두르게 하면, 야반도주같이 지하가를 뒤로 했다.

-다행스럽게도 적의 추격은 없었다.

그 작전에 의해 샤르타르의 부대는 거의 일소 한 것 같다.

남아 있던 군사도 사령관과 부대가 당한 지금, 마을에 남을 이유는 없었을 것이다.

철수 하고 있었다.

드워프들은 지상의 거리에 짐을 취하러 돌아오고 싶다고 신청해 오지만, 그것은 즉각하 한다.

이브는, 「어려운 것은 아닌지?」라고 소극적으로 제언해 오지만, 그들을 지상의 거리에는 할 수 없는 이유가 있다.

사령[死霊] 마술사 샤르타르가 지배하고 있던 드워프의 거리는, 중간 사령[死霊] 마술의 실험장으로 되고 있었다. 처참하게 드워프가 고문되어 학살되고 있던 것이다.

그러한 현장을 보일 수는 없었다.

 그 일을 이야기하면, 이브는,

「주인님의 자비는 대해보다 깊다」

(와)과 칭찬해,

성녀 쟌느는,

「마왕은 사람의 마음을 촌탁할 수 있어」

(와)과 미소지었다.

하지만, 거리에는 생존이 있을지도 모르고, 아무것도 하지 않을 수는 없다.

아직 날뛰거나 않는, 이라고 하는 얼굴을 하고 있는 쟌느. 그것과 간의 굵은 것 같은 드워프 몇사람에 사정을 이야기하면, 정찰하러 가게 했다.

기적적이라고 할까, 다행스럽게도, 거리에는 수십명의 드워프가 살아 남고 있었다.

안에는 고문에 맞아 다치고 있던 것도 있었지만, 그 속에서도 생존이 있던 것은 다행이었다.

그들은 이 참사안에 남은 얼마 안 되는 희망이다.

소중하게 보호해, 성에 데려 돌아간다.

중증의 것은, 나와 쟌느가 회복 마법을 건다.

성에 돌아가면 의사에게 진찰하고하지 않으면 안 되지만, 그런데도 회복 마법을 걸어 두면, 사망률은 내리고, 쾌유도 앞당겨진다.

나와 쟌느는 묵묵히 회복 마법을 걸지만, 어떤일을 알아차린다.

「…그렇게 말하면, 쟌느는 마법을 사용할 수 있는지?」

그녀는 아주 당연히,

「신성 마법이라면」

이렇게 말했다.

내가 알고 있는 이세계의 쟌다르크는 마법 따위 사용할 수 없었을 것이지만, 이세계에 혼백 소환된 영웅에는 특별한 힘이 머물까.

그렇지 않으면 이 세계에 오고서 배웠을 것인가.

신경이 쓰였으므로 묻지만, 그녀는 작은 입술에 툭 집게 손가락을 둬,

「비밀」

이렇게 말했다.

그렇게 말해져 버리면 어쩔 수 없지만, 그런데도 신경이 쓰인다.

쟌느는 그런데도 가르쳐 주지 않겠지만.

「마왕, 좋은 여자에게는 비밀이 많이 있어. 아무래도 알고 싶다면, 나의 약지에 반지를 줘. 부부의 사이라면 비밀은 없다」

만약 반지를 주는 것만으로 가르쳐 받을 수 있다면 싼 것으로 있지만, 그녀가 요구하고 있는 것은 구혼이다. 아직 몸을 굳힐 생각은 없기 때문에 자연스럽게 거절하면, 그녀에게 예를 말하기로 했다.

「고마워요, 쟌느」

이야기의 맥락이 없었기 (위해)때문인가, 멍청히 하고 있는 그녀.

「아니, 너의 웃는 얼굴에는 항상 치유해진다. 거기에 너는 나의 부하에게 되고 나서, 계속 쭉 일함이다. 드워프 마을에의 여행으로부터 거기서의 싸움, 항상 전선에 있어, 나의 방패가 되어, 창이 되어 주었다. 예를 말하고 싶다」

내가 가볍게 머리(마리)를 내리면 그녀는 상냥하게 미소짓는다.

「그런 것 신경쓰지 않아도 괜찮다. 나는 마왕을 위해서(때문에) 존재한다. 마왕의 창이 되어, 방패가 되라고 신에 명해졌다」

「그런가, 그러면 신님에게 답례를 말하지 않으면」

「그렇네」

그렇지만, 이라고 그녀는 계속한다.

「마왕님이 신에 기원을 바치는 모습은 매우 초 현실적」

그녀는 내가 생각하고 있던 것을 지적한다.

「과연, 확실히 그 대로다」

내가 웃으면 그녀도 웃는다.

그녀는 나이 젊게 해 죽은 소녀.

그 인생의 후반은 항상 싸움안에 있어, 최후는 동료에게 배신당해 죽었다.

그런 소녀이니까, 그 눈동자의 안쪽에는 슬픈 듯한 그늘이 있었지만, 지금과 같이 웃으면 어디에라도 있는 것 같은 성숙한 소녀같이 생각되었다.

-아니, 그것은 실례인가.

그녀같이 아름다운 소녀는 그래그래 없다.

그녀와 같은 재색 겸비인 영웅이 부하가 되어 주었던 것은, 역시 신에 감사해야 할 사례인 것일지도 모른다.

나는 그날 밤, 잠에 드는 앞(전)에 처음 신에 감사를 바쳤다.

현실주의자인 나이지만, 신을 믿지 않을 것은 아니다.

유물론을 신앙하고 있는 것은 아니었다.

때로는, 기쁜 일이 있으면, 신에 감사할 정도의 도량은 가지고 있었다.

훌륭한 동료들과의 만남. 거기에 백성을 위해서(때문에) 죽은 영웅 곳드리브의 명복을 신에 기도하면 잠에 들었다.

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화룡의 꼬리의 행방

거점인 아슈타로트 성에 돌아가면, 부재중역의 막노동자도시조이 마중해 주었다.

그는 시무룩한 얼굴에서 우리를 마중하면,

「이번은 여자는 아니고, 드워프들을 설득해 왔는가」

라고 얼버무려 왔다.

드워프의 백성을 거느리고 있는 것을 가리키고 있을 것이다.

「당신은 여자 뿐이 아니고, 남자에게도 가질 수 있는군」

이렇게 말하는 도시조.

「나에게 반하지 말라고, 도시조」

(와)과 농담을 돌려주면, 드워프의 백성들을 캠프에 안내했다.

거기에는 마왕 사브나크의 성으로부터 데려 온 주민이 많이 있었다.

난민 캠프는 넓히고인 것으로 드워프를 수납해도 문제 없었다.

다만, 그 분야의 선배의 거주자와 트러블이 되지 않도록, 세심의 주의가 필요할 것이다.

그근처의 기미는 도시조이나 쟌느에게는 무리일테니까, 이브에 일임 한다.

이브는 공손하게 머리(마리)를 내리면,

「맡겨 주십시오, 주인님」

이렇게 말했다.

이렇게 (해) 드워프의 백성을 무사, 성에 데려 돌아갔지만, 그들중에서 기술자를 모아, 마을 만들기를 시작해 싶었다.

 그 일을드워프의 대표에게 전한다.

그들은 곤란한 표정을 띄운다.

「어떻게 했어? 너희들은 건축가는 아닌 것인가?」

「우리들은 확실히 건축가입니다만, 건물 레벨의 설계는 할 수 있습니다만, 마을 만들기 레벨이 되면 아무래도」

아무래도 자신이 없는 것 같다.

「그것은 곤란하군. 지금까지 너희는 어떻게 마을을 만들고 있던 것이야?」

「그것은 전족장의 지시입니다. 그는 천재적인 엔지니어인 것과 동시에, 천재 설계가이기도 하다. 모두 그에게 의지하고 있었습니다」

「과연…」

자주 있는 것이다. 지도자가 너무 우수하기 때문에, 부하가 그 인물에게 너무 의지해 버려 후진이 자라지 않는 것이다.

그렇게 말한 의미에서는 이 아슈타로트군도 비슷해, 내가 없어지면 곧바로 괴멸 할지도 모르는, 과는 이브의 말버릇이기도 했다.

「하지만, 곤란했다에서는 끝내지지 않다. 어떻게든 하지 않으면」

그렇게 고민하고 있으면, 그 이브가 해결 방법을 제시해 왔다.

「주인님, 주제넘을지도 모릅니다만, 혼백 소환을 되면 어떻습니까?」

「혼백 소환? 표류물은 없지만?」

「표류물이라면 있는 것은 아닙니까. 지금, 주인님이 품에 넣고 있는 그것이 표류물과 같은 역할을 완수합니다」

「이것이?」

품에 있는 친구의 유품을 옷의 위로부터 손댄다.

「이 수염을 사용하는지?」

「네. 그 수염은 영웅의 수염. 백성을 지키기 위해서 당신의 몸을 바친 영웅의 신체의 일부」

「이 수염을 사용하면 그를 부활 당하는지?」

「그것은 비슷비슷합니다. 그렇지만, 영웅의 수염을 소재로 하면, 반드시 훌륭한 인물을 소환할 수 있습니다」

「…알았다. 어차피 유품으로서 후생 소중히 해도 어쩔 수 없다. 불과에서도 그가 부활할 수 있을 기회가 있다면, 거기에 걸자」

「과연은 주인님. 민첩한 결단력입니다」

「그래서, 이 수염을 그대로 클라인의 항아리에 넣으면 좋은 것인가?」

「네. 다만, 그것만으로는 기댈 곳으로서 약할지도 모릅니다. 뭔가 강력한 소재도 동시에 들어갈 수 있는 편이 좋을 것입니다」

「흠」

턱을 손대어 생각하기 시작한다.

「내가 소환하고 싶은 것은 드워프의 족장으로 해 친구의 곳드리브. 즉 그에게 관련하는 것 쪽이 보다, 그를 호출할 찬스가 태어날 것이다」

「그 대로입니다」

그 회화를 듣고(물어) 있던 드워프의 청년이 사이에 들어 온다.

「마왕님, 그러면 이전, 우리 족장이 단련했다고 하는 무기를 사용하고는 어떻습니까?」

「무려, 곳드리브전은 대장간이라도 있는지?」

「만능의 천재입니다. 족장은」

「그러면 확실하다. 그래서, 그 무기는 어디에?」

「족장은 최근, 무기를 단련하고 있지 않았습니다. 수중에는 없습니다. 거기에 소재로 한다면 그의 최고 걸작을 사용해야 할 것은 아닐까요」

「일리 있구나. 즉시 찾게 하자. 그래서, 그 무기의 이름과 현재의 소유자는 알까?」

「그 무기의 이름은, 화룡의 꼬리. 파이아드라곤악스로 불리고 있습니다. 그 무기는 아자젤이라고 하는 마왕의 성 주변 마을에 있는 무기가게에 납입할 수 있었습니다」

「아자젤? 들은 적이 없는 마왕이다」

이브에 보여 받은 주변 지도에는 없는 이름이다.

먼 곳에 있는 마왕일까.

그러면 시간이 걸리지마, 라고 이를 갈면, 이브가 요술의 술책 공개를 해 준다.

「그 마왕은 주인님이 이 세계에 탄생하는 앞(전)에 멸망한 마왕입니다. 그 마왕이 멸망한 철거지에서 태어났던 것이, 희대의 최강 마왕입니다」

「응…? 어떤 의미야?」

「그 마왕의 후임이 주인님입니다. 즉, 그 무기가게는 이 성 주변 마을에 있습니다」

「그런 일인가」

그러면 한다면 빨리 말하기를 원했지만, 꾸짖어도 어쩔 수 없다. 즉시, 그 무기가게에 향한다.

「주인님 스스로 향해집니까?」

「그렇지만?」

「사용의 것을 내 접수시키면 괜찮지 않습니까」

「그러면 마왕 그 자체가 아닌가」

이브는 주인님은 마왕에서는, 이라고 하는 눈을 한다.

그녀에게 설명한다.

「나는 분명히 마왕이지만, 악당은 아니다. 현실주의자다. 여기서 성벽아래의 인간으로부터 무기를 강탈하다니 우책이야, 우책. 지금부터 많은 인간을 모으는데, 그런 악평을 세울 수 없다. 보통으로 돈을 내 산다」

「과연, 그런 심려 원모가」

이브라고 하는 소녀는 감복하면 솔직하게 머리(마리)를 내린다.

「자, 지금부터 사들이러 가지만, 일단, 호위를 데리고 갈까」

「그러면 지용 겸비의 나에게」

이브는 거수하지만, 지 쪽은 차치하고, 용 쪽은 조금 믿음직스럽지 못하다.

거기에 난민의 주선이나, 이 마을의 행정은 그녀의 담당. 드워프 마을에 가고 있는 동안에 산적한 서류의 처리도 해 받지 않으면 곤란하다.

그렇다고 하는 이유로써 대동을 불허가로 하면, 그녀는 「가지 못하고…」라고 원망스러운 듯이 이쪽을 보았다.

다만 그런데도 곧바로 성의 집무실에 향해, 일을 하는 것은, 그녀가 기능의 것으로 성실한 증거일 것이다.

그녀같이 우수하고 유능한 메이드를 얻을 수 있었던 것은 요행이다.

그런 식으로 생각하고 있으면, 당연히 막노동자도시조으로 쟌다르크가 온다.

도시조은,

「2회 연속으로 집 지키기는 없구나?」

라고 미소를 흘려,

쟌느는,

「내가 마왕의 옆에 있는 것은 신의 생각」

라고 단언했다.

뇌수가 근육으로 되어 있는 그들을 남겨 두어도 어쩔 수 없다.

자신의 성 주변 마을에서 트러블이 일어난다고는 생각되지 않았지만, 그런데도 그들을 동행시키기로 했다.

 그 일을그들에게 전하면,

「과연 마왕님」

라고 거의 동시에 웃었다.

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편벽한 무기가게의 노인

난민 캠프와는 반대의 구획에 있는 성 주변 마을.

거기는 옛부터 어느 구획으로, 내가 이 세계에 탄생한 순간부터 존재했다.

아니, 이브에 말하게 하면 선대의 마왕의 시대부터 어느 유서 있는 코도라고 한다.

그런 코도의 일각에 있는 낡은 무기가게, 거기에 일찍이 곳드리브가 단련한 화룡의 꼬리. 파이아드라곤악스가 있는 것 같다.

그런 정보를 들어 주어 온 것이지만, 그 무기가게는 영락하고 있었다.

이전에는 유행하고 있었을 모습은, 가게의 크기 밖에 없다.

간판은 거무스름해져, 문자를 읽어낼 수 없고, 가게의 문은 삐걱거리고 있고, 가게에 들어가면 곰팡내 난 냄새가 났다.

그런 가운데, 마중해 준 것은 10살정도의 소녀였다.

그녀는 가게의 카운터의 안쪽으로부터 말을 걸어 온다.

작은 소녀인 것으로 카운터의 아래로부터 들려 오는 것 같았다.

「어서오세요. 손님!」

라고 매우 붙임성은 좋지만, 카운터아래인 것으로 얼굴은 볼 수 없다.

카운터의 앞에 서, 들여다 봐 겨우 얼굴을 볼 수 있었다.

역시 작은 여자의 아이였다.

땋아 늘인 머리를 둘 내린 황갈색의 머리카락의 소녀였다.

 그녀가 가게를 보는 사람일 것이다. 점주에게 중개를 부탁한다.

부탁했지만, 그녀는 난색을 나타낸다.

「가게 주인이라고는 할아버지의 일이군요? 그것은 어려울지도」

「어째서야?」

「그것은 말이죠. 우리 할아버지는 병에 덮고 있어서」

「과연, 그것은 딱하다」

(와)과 동정을 입에 하지만, 그것이 좋지 않았던 것일까, 가게의 안쪽으로부터 노성이 들린다.

「누가 딱한이다. 나는 환자가 아니다!」

라고 지팡이를 짚어 몸을 진동시키면서 오는 노인.

어디에서 어떻게 보여도 환자에게 밖에 안보였다.

노인은 우리를 수상쩍은 냄새 그런 눈으로 응시한다.

「무엇이다, 너희는」

그 말을 (들)물은 쟌느는, 조금 화나올 기색으로 말했다.

「이 분을 어떤 분이라고 안다. 이 분은 무엇을 숨기랴, 이 마왕성─」

나는 거기서 쟌느의 입을 물리적으로 봉하고 입다물게 한다.

성주라고 밝힌 다음 교섭하는 것도 나쁘지는 않지만, 그다지 임시 방편은 이용하고 싶지 않다.

온화하게 일을 옮기고 싶었다.

「-나의 이름은, 아시트라고 합니다. 이 두 사람은 여행의 동료. 실은 이 가게에, 화룡의 꼬리로 불리는 명공이 단련한 도끼가 있다든가. 부디, 양보해 받고 싶습니다만」

「뭐라고, 화룡의 꼬리를 알고 있는 것인가」

「에에, 소문에 들었습니다」

로점주는 근심응구내림에 응시해 온다.

한동안 뭔가 걱정거리를 한 것 같지만, 곧바로 목을 흔든다.

「안 된다, 안 된다. 너희들로 취급할 수 있을 리가 없다」

라고 목을 흔들어 내쫓으려고 한다.

「거기를 어떻게든 양보해 주지 않겠습니까. 아낌없이 돈을 쓴, 이라고는 말하지 않습니다만, 시가보다 높이 삽니다」

「금의 문제가 아니다. 나는 무기의 소유자를 선택한다. 그 무기의 Potential(잠재적)을 최고로 꺼낼 수 있는 것으로밖에 팔지 않는다」

「나의 동반은 최고의 전사입니다」

「그런 것 보면 안다. 그렇지만, 그쪽의 동양인은 칼의 사용자일 것이다. 그 이외, 가졌던 적이 없을 것이다」

그렇네, 라고 수긍 하는 도시조.

「그 가녀린 신체로 그 대도끼를 잘 다룰 수 있을 리가 없다」

「도리다」

라고 시원스럽게 납득하는 도시조.

 뭐든지 허리의 명검 이즈미수카네사다도, 도장의 곳에 드나들어 겨우 귀인으로부터 물건을 받음한 일품으로, 이 노인의 기분을 알 수 있는 것이라고 한다.

너는 도대체(일체) 어느 쪽의 아군이다, 그렇게 말해 주고 싶었지만, 침묵에 의해 절도를 지킨다.

그러자 공격이 쟌느로 옮겨진다.

「그쪽의 아가씨는 좀 더 논외구나. 너도 검사용일 것이다. 도끼는 서투를 것」

「장작패기으로밖에 사용했던 적이 없다」

에헴, 라고 가슴을 펴는 쟌느.

「근력도 그쪽의 앙 보다 없다. 절대로 잘 다룰 수 없다」

저쪽에 가라고 하는 제스추어를 한다.

쟌느는 그것을 받아들이지만, 나의 등에 숨는 순간, 로점주에게 혀를 내민다.

이러한 곳은 아이 같다.

 영웅 클래스의 전사가 거절당해 버린 뒤에 자신이 자신있게 나서는 것은 황송이지만, 나에게 양보해 주지 않는지, 라고 묻는다.

그 말을 (들)물은 로점주는, 오늘 제일의 불쾌한 얼굴을 했다.

「…당신은 전사는 커녕, 마술사일 것이다」

정확하게는 마왕이지만, 이것이라도 일단, 무기도 취급할 수 있다.

「만약 그 대도끼를 취급해 해낼 수 있는 것 같으면 양보해 주세요. 안되면 두 번 다시 오지 않습니다」

「건방진 말을 하지 않은가. 좋을 것이다. 찬스는 1회, 나의 앞에서 보기좋게 도끼를 흔들면 양보해 주자」

(와)과 로점주는 도끼를 가져온다.

…(일)것은 할 수 없기 때문에, 손녀와 막노동자, 거기에 쟌느가 옮겨 온다.

「어째서 내가 이런 일을…」

(와)과 푸념을 토하는 막노동자이지만, 이렇게도 말한다.

「이 도끼의 무게는 심상치 않아. 보통 인간에서는 들어 올려지지 않다」

로점주가 양보하지 않는, 이라고 하는 이유도 아는 것 같다.

「분명히 보통 인간에게는 무리이겠지만, 나는 마왕이야?」

도시조인 만큼 들리도록(듯이) 그렇게 말하지만, 들어 올리는 앞(전)에 신경이 쓰인다 일이 있었으므로, 로점주에게 묻는다.

「방금전부터 신경이 쓰이고 있던 것이지만, 가게의 주위에 불한당이 있겠어?」

「불한당? 하!? 설마!?」

로점주는 가게의 입구를 확인한다.

그러자 거기에는 그야말로라고 하는 상인과 모험자들이 있었다.

토실토실 살찐 상인은 들어오자마자, 우리를 무시해 말한다.

「어이, 무기가게의 할아범, 언제쯤이면 빚을 지불한다」

로점주는 말대답한다.

「빚 따위 없다. 적어도 너에게는」

「하지만 나의 아버지에게는 있었을 것이다. 아버지는 돌려주는 것은 언제라도 좋은, 이라고 말했지만, 그것은 아버지만의 이야기. 나의 대가 된 이상에는 귀를 갖추어 돌려주어 받는다」

너와 같은 할아범은 언제 죽어도 이상하지 않으니까 말이지, 와 비웃는 상인.

이야기에 나오는 전형적인 악인으로 보였다.

하지만, 빚이 있는 것은 사실인 것 같아, 손녀는 떨리면서, 어떻게 하지, 라고 말하고 있다.

나는 그녀에게 접근하면, 빚의 이마(금액)을 묻는다.

손녀는 최초, 말해도 좋은 것인지 헤맨 것 같지만, 쟌느가 무릎을 꺾어, 그녀와 같은 시선이 되어 말을 걸면 마음을 열어 주었다. 과연은 성녀다.

「…금화 200매입니다」

「불합리하지 않은가」

내가 놀라면, 손녀는 항변 한다.

처음은 금화 수십매였던 것입니다만, 이자가 늘어나 버려…. 거기에 처음은 정말로 이자없이 언제라도 돌려주면 좋다고 말하는 이야기였던 것입니다」

손녀는 눈물고인 눈으로 호소한다.

「악덕 상인 그 자체이지만, 빚은 빚이다. 좋을 것이다. 내가 지불한다」

내가 그렇게 말하면, 도시조은 품으로부터 금화를 꺼내, 그것을 카운터의 위에 둔다.

준비해 온 금화는 300매이지만, 그것을 모두 두는 곳은 도시조의 세련된 곳일 것이다. 이 소녀와 노인에게는 빚을 갚아도 그 후의 생활이 있으니까.

다만, 눈앞에 있는 것은 완고 노인, 상인들이 그 금화에 손을 붙이려고 해도 단호히라고 거절한다.

「라고 그치고 있고. 타인이 신세를 지지 않는다」

과연 화가 치밀어 왔으므로, 소리를 지른다.

「이것은 상품의 대금이다. 정당한 몫이야. 화룡의 꼬리는 명공 곳드리브의 유작. 금화 300매의 가치가 있다」

「…」

「상품의 가치는 손님이 결정하는 것. 시세보다 높이 사도 괜찮을 것이다. 거기에 이대로라면 너의 손녀는 몸팔이다」

로점주는 손자를 본다.

편벽한 할아범이지만, 손녀는 사랑스러운 것 같아, 그녀를 보면 뉘우침 한 것 같다.

다만, 그런데도 장비 할 수 없는 것에 팔아도, 라고 아직껏 미련을 못 버리고와 같다.

귀찮은 노인이다.

이것은 하나재주를 보일 수밖에 없구나, 그렇게 생각한 나는, 화룡의 꼬리를 오른손 한 개로 들어 올린다. 물론, 마법으로 근력을 강화하고 있지만.

그것을 본 악덕 상인들은 어안이 벙벙히 하고 있다.

로점주에게 그 손녀도.

「점주야, 사람을 외관으로 판단하는 것은 좋지 않다. 나라도 이 정도 할 수 있다」

그렇게 단언하면, 나는 그대로대도끼를 찍어내린다.

악덕 상인 노리고.

물론, 그들의 발 밑이지만.

거기에 큰 구멍이 열리면, 상인은 깜짝 놀라 기급해, 실금 하고 있었다.

「히잇」

(와)과 울음 소리를 흘린다.

둘러쌈도 위축되고 있는 것 같은 것으로, 추격 한다.

뉴우, 와 얼굴을 접근하면, 그들에게 말했다.

「여기는 마왕 아슈타로트가 지배하는 땅이다. 그는 자비 깊고, 부정을 미워하는 왕. 너희들과 같은 고리대금이 제일 싫다. 나쁜 것은 말하지 않는다. 내일까지 짐을 정리해 이 성 주변 마을로부터 떠나라」

그 말을 (들)물은 상인의 둘러쌈은, 검을 뽑으려고 하지만, 도시조이 발도 해, 그들의 바지의 벨트를 파괴하면 얌전해졌다.

그들은 흘러내리는 바지를 누르면서 도망치기 시작했다. 고용주인 상인을 둬.

상인은 울면서 그들의 뒤로 계속된다.

「…또 시시한 것을 베었다」

도시조은 한탄하지만, 그의 검 기술에 의해 이 마을이 조금 정화된 것이다.

그것은 자랑하기를 원하는 곳이었다.

이렇게 (해) 나는 편벽한 로점주로부터 화룡의 꼬리를 매입했다.

편벽한 노인이었지만, 그는 이별할 때에,

「…고마워요, 마왕님」

이렇게 말했다.

정체를 알아차려지고 있던 것 같다. 거기에 마지막 최후로 조금 데레라고 주었던 것은 기뻤다.

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드워프의 영체

화룡의 꼬리라고 하는 도끼를 손에 넣은 나는 즉시, 성에 돌아가, 준비를 시작한다.

이것과 곳드리브의 수염을 클라인의 항아리에 넣어, 혼백 소환을 한다.

이브에 의하면 이것이라도 곳드리브를 소환할 수 있을 가능성은, 3할 있을까 없을까라고 한다.

「3할이든 일할이든 가능성이 있다면 하는거야」

나는 또 그 드워프와 술을 서로 마시고 싶은 것이다.

클라인의 항아리에 조용히 소재를 넣는다.

수염에 도끼.

그것을 넣은 순간, 마력을 담는다.

지금까지는 병사를 갖고 싶은 경우는, 병사를, 공병을 갖고 싶은 경우는, 공병을, 이라고 바랐지만, 이번 이미지는 명료 명확해, 곳드리브의 얼굴을 떠올리면서, 마력을 따랐다.

전회, 막노동자를 소환했을 때와 같은 연출이 시작된다.

거룩한 오라가 클라인의 항아리를 싸면, 거기로부터 연기가 나온다.

이윽고 그 연기가 사람의 형태를 이루면, 나온 것은, 배가 나온 노인이었다.

드워프다.

성공했다.

그렇게 확신했지만, 나는 어떤일을 알아차린다.

분명히 나온 것은 곳드리브이다.

배는 나와 있고, 훌륭한 수염도 있다.

하지만, 어딘가 위화감을 느꼈다. 그 위화감이 그의 발 밑에 있는 일을 알아차린다.

그래, 부활한 곳드리브에는 다리가 없었던 것이다.

「어떻게 말하는 것이야?」

(와)과 본인에게 묻지만, 그는 자신도 곤란해 하고 있는 것 같다.

「어떻게 라고 말해져도. 나로서는 여기에 있는 것이 이상하다」

곳드리브에는 그 광산에서 폭사한 기억이 마지막 것이 되는 것 같다.

혼백 소환되었다고 하는 기억은 없는 것 같다.

「으음」

라고 둘이서 신음소리를 내고 있으면 이브가 설명해 준다.

「주인님, 그 드워프의 족장은 다리가 없습니다. 거기에 윤곽이 희미해지고 있습니다. 혹시 유령인 것은 아닐까요?」

「유령? 사실인가?」

「모른다고 말하고 있을 것이다」

라고 그를 손대지만, 몸을 관통하는 일은 없다.

「그것은 주인님이 마력을 가지고 있기 때문에서는? 막노동자 모양(님)을 부릅시다」

(와)과 이브는 막노동자를 부르면, 그에게 곳드리브를 손대도록(듯이) 명한다.

도시조은 귀찮은 듯이 손대었지만, 그의 손은 곳드리브를 관통했다.

놀라는 도시조.

「야야, 이 녀석은 귀신인가. 이상야릇한」

그래서 나와 곳드리브는 겨우 깨달았다.

소생한 곳드리브가 유령이었던 일로.

「이것은 어떻게 말하는 것이야?」

(와)과 이브에게 물으면, 그녀도 곤혹하고 있었다.

「…아마도, 혼백 소환이 반실패한 것이지요. 곳드리브 님(모양)은 영웅의 그릇입니다만, 약간 영웅 도가 부족했던 것일지도 모릅니다」

「그것은 납득이구먼, 아가씨. 나는 영웅의 그릇은 아니다」

「라는 것은 혹시, 영웅은 아니고, 보통 마물로서 소환되어 버렸다고 하는 일인가?」

「어쩌면」

이렇게 말하므로 시험삼아《개시》의 마법을 건다.

그러자 곳드리브의 스테이터스가 표기된다.

【이름】 곳드리브

【레아리티】 레전드 레어☆☆☆☆☆

【종족】 드워프 레이스 드워프족의 망령

【직업】 족장 엔지니어

【전투력】 0

【스킬】 건축가 대장간 광산 탐색 도끼 사용 지휘 도시 설계 병기 설계

스테이터스를 본 순간, 낙담과 환희를 동시에 기억한다.

낙담한 것은 그가 영웅은 아니었던 것.

스테이터스가 보이는 것 자체, 영웅이 아닌 증거다.

기뻐한 것은 그가 레전드 레어였던 일.

유령이기 때문에 전투력은 전무인 것 같지만, 그런 것은 어떻든지 좋았다.

나를 갖고 싶은 것은 그의 행정관으로서의 솜씨.

원래, 건축가로서 그의 힘을 빌리고 싶었던 것이다.

본인으로서는 창기능을 할 수 없는 것이 분한 것 같지만, 그런데도 그의 지식과 경험은 절대로 도움이 될 것이었다.

그리고 무엇보다도 단순하게, 유령이라고는 해도, 친구와 재회해, 다시 함께 있을 수 있는 것이 기쁘고 어쩔 수 없었다.

그것은 곳드리브도 같은 것 같고, 영혼만이라고는 해도, 나의 도움이 될 수 있는 것은 기쁘다고 한다.

거기에 드워프의 백성의 장래를 보여지는 것도.

그는 즉시, 드워프들의 주거를 걱정하고 있는 것 같다.

나도 여러 문제를 생각해 냈으므로, 그것의 해결을 꾀한다.

「지금부터 드워프들의 건축사를 모은다. 그들은 건축은 할 수 있지만 도시 설계는 서투른 것이라고 한다」

「그근처는 모두 내가 하고 있었기 때문에. 아휴, 후진을 기르지 않았던 나의 책임은 무거운데」

「하지만, 뒤늦음은 아니다」

「그렇네. 지금부터 주입할까. 즉시 드워프들을 모아 줘」

이브 쪽을 뒤돌아 보면 그녀는 상냥하게,

「이미 불러 있습니다」

이렇게 말했다.

과연은 유능한 메이드다.

다른 사람을 가지고 대신하기 어려운, 이라고 하는 점에서는 곳드리브와 쌍벽일지도 모른다.

그녀는 인원수 분의 증류주와 내 전용의 홍차를 준비하면, 그것들을 모두에게 나눠주면서, 곳드리브의 도시계획의 야담을 듣고(물어) 있었다.

나도 듣지만, 그의 생각하는 도시계획은 나의 이상에 꼭 부합 하고 있다.

나를 갖고 싶은 것은 방어력이 있는 도시는 아니고, 경제 도시.

방벽에 엉기는 것은 아니고, 각국의 상인이 자유롭게 왕래해, 시민이 경제적으로 풍부하게 살 수 있는 도시이다. 그 세수입으로 군단을 강화해, 다른 마왕과 호 하고 싶었다.

곳드리브는 그걸 위해서는, 새로운 구획은 바둑판목장에 해야 한다고 주장한다.

내가 이전 말한 대로의 도시가 되는 것 같다.

 다만, 자세는 과연 전문가에게 필적하지 않고, 효율적인 상수도의 배치, 하수도의 배치 따위는 곳드리브의 독무대였다.

컨셉과 이상이 같으면 세세한 것은 신경쓰지 않는다.

뒤는 곳드리브와 드워프의 건축가에 맡기기로 한다.

그들이라면 최고의 도시를 구축해 줄 것이다.

그렇게 생각했지만, 그것은 실수는 아니었다.

그들은 겨우 하룻밤에 도면을 당겨 끝내면, 겨우 3개월에 거리를 만들어냈다.

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윤번제 거리 만들기

겨우 3개월에 거리가 완성되는데는, 장치(계략)이 있다.

하나, 도시계획의 책임자 곳드리브가 우수함 것.

둘, 그 부하인 건축가들이 유능함 것.

세개, 나의 비책이 공을 세운 것.

이 세계는 기본적으로 인력으로 건설한다. 이세계같이 불도저나 크레인 따위는 없다.

그 대신해 이 세계에는 마족이 있었다.

나는 소재를 모으면, 그것을 클라인의 항아리에 넣는다.

소환을 빈 것은 거대한 사람.

거인이다.

거리의 행상인으로부터 산 거인의 뼈로 불리는 화석을 클라인의 항아리에 넣어, 거기에 일각수의 모퉁이도 들어갈 수 있다.

이미지를 전달하도록(듯이) 마력을 쏟으면서, 클라인의 항아리에 소재를 넣으면, 나왔던 것이, 유명한 이 마물.

【레아리티】 골드 레어☆☆☆☆

【종족】 거인족 한쪽 눈 거인 사이크로프스

【직업】 전사

【전투력】 1788

【스킬】 괴력

나온 것은 올려볼듯이 큰 사람이었다.

전체 길이는 8미터는 있을까, 한쪽 눈에 단각의 거인 사이크로프스.

그 크기는 작은 산인 것 같았다.

그의 같은 거인족은 전쟁에 나오면 악귀와 같은 활약을 하지만, 전쟁 이외로도 대활약한다.

그래, 그의 같은 거인은 건설기계로서도 사용할 수 있다.

일본에 있는 불도저나 크레인 대신에 된다.

그것은 이 세계에 있어 강력한 무기였다.

그는, 사이크로프스의 거인은, 돌운반이나 자재 옮겨, 지주를 세우는 작업 따위, 뭐든지 해내 주었다.

마족은 프라이드가 높지만, 거인족은 너글너글해 오히려 이러한 작업 쪽을 좋아할지도 모른다.

그는 묵묵히 건축과의 지시에 따라, 돌을 쌓아올려 주었다.

그 밖에도 이번 소환한 마물, 벌써 소환한 마물, 거기에 인간들의 인적을 고용해, 풀 가동시킨다.

24시간 체제다.

그것을 (들)물은 성녀 쟌느는 입을 굽힌다.

「마왕은 마왕이다. 24시간이나 일하게 한다니 악마에서도 하지 않는다」

「그런 것 하지 않아. 윤번제를 시행한다」

「윤번제?」

「8시간 교체로 일한다. 각각의 조가 순번으로」

「과연, 그렇다면 양심적」

「아슈타로트군은 화이트이니까. 잔업은 제로다」

8시간 교체로 쉬프트를 짜, 야간의 쉬프트의 경우는 할증 수당도 낸다.

거기에 안전하게 작업할 수 있도록(듯이), 불의 정령 사라만다를 많이 소환한다.

사라만다의 혀에 의해 주위를 밝게 비춘다.

8시간 노동도 사이에는 분명하게 휴식 시간을 넣어, 식사도 준비한다.

이브가 선발한 식사대와 그녀가 고안 한 고칼로리의 식사에 의해 노동자는 활기가 가득에 일할 수 있었다.

이렇게 (해) 3개월.

정확하게는 89일에 새로운 거리는 완성되었다.

내장은 아직 도 있지만, 적어도 사람은 살 수 있다.

새로운 주거를 주어진 주민은 기쁜듯이 집에 들어갔다.

그 사는 기분은 최고 없는 것 같아, 내가 거리를 걸을 때마다 그들은 머리(마리)를 내려, 예를 말해 온다.

「아슈타로트님 덕분에 최고의 집에 살 수 있었습니다」

「유랑민이었던 우리들을 받아들여 주셔서 감사합니다」

「마왕 사브나크의 거리와는 비교가 안 되는 사는 기분입니다」

각각 예를 말해 온다.

그 말은 도시계획의 책임자와 건축가, 거기에 노동자에게 말해야 한다, 라고 그때마다 돌려주지만, 뭐든지 그 건축가들이 나에게 예를 말할 수 있고라는 일이었다.

그 대표인 곳드리브는 말한다.

「나에게 자유로운 수완을 준 것은 마왕전이다. 거기에 건축가를 고급으로 고용해, 의지로 해 잠겼던 것도. 마왕전이 아니면 여기까지 빨리 완성하지 않았을 것이다」

이브도 추종한다.

「주인님은 이 3개월, 불면 불휴로 일하고 있던 것을 이브는 알고 있습니다. 곳드리브전의 보좌, 거기에 거주자와의 절충, 노동자들에게로의 대리인. 모두 주인님의 그림자의 기능이 있어야만」

감복합니다, 라고 이브는 머리(마리)를 내린다.

성녀 쟌느도 계속한다.

「마왕은 굉장해. 전쟁 뿐만이 아니라, 내정도 능숙한거야. 최고의 마왕이야」

칭찬하고는 고맙지만, 그들의 말을 진실로 받아들이면 늘어나 버릴 것 같았다.

말을 절반만 들음에 받아 둔다.

「여기까지 사람이 증가하면, 세수입도 필시 증가할 것이다」

곳드리브는 말한다.

「분명히 그럴지도 모르는구나」

(와)과 이브를 보면, 그녀는 품으로부터 종이를 꺼낸다.

이 이야기가 되면 예견하고 있던 것 같아 준비만단이었다.

과연은 우수한 메이드다.

라고 칭찬하면, 그녀는 뺨을 가볍게 물들였다.

고본과 헛기침을 하면, 금기의 세수입 예상을 가르쳐 준다.

그것을 (들)물은 곳드리브는 감탄하고 있는 것 같다.

「우리 마을의 수십배는 있구나」

(와)과의 일이었다.

분명히 굉장하다. 이만큼의 세수입이 있으면 군대를 확장할 수 있을 것이다.

「주인님, 겨우 계획대로, 인간의 부대를 편성하는 것이군요」

이브는 미소짓는다.

「아아, 이것으로 인간의 용병을 고용해, 그들에게 무기를 공여할 수 있다」

「그 무기는 우리들 드워프에게 만들게 해 줘」

(와)과 곳드리브.

물론, 그럴 생각인 것으로 수긍하면, 즉시, 인간의 용병을 모집한다.

지금까지도 모집하지 않았을 것은 아니지만, 자금이 없었기 때문에 대규모로는 할 수 없었다.

하지만, 지금이라면자금도 윤택하다.

세수입은 반년 나중이 되지만, 이만큼의 규모의 거리를 만들면, 인간의 상인들도 돈을 빌려 준다.

그들은 잠귀가 밝은 생물이다.

발전성이 있는 마왕에는 자금의 대출거부를 하지 않는다.

이브에게 준비시켜, 자금을 조달시키면, 거리가 도달하는 장소에 용병 모집의 간판을 낸다.

그 간판을 봐 막노동자도시조은 차분한 소리를 높인다.

「조금 너무 차분하지 않는가?」

「통상의 용병을 고용하는 8할이지만, 문제 없다」

라고 단언한다.

용병은 금 나름이라고 하는 인상이 있지만, 그 손의 용병은 부자의 도시 국가나 마왕들에게 벌써 고용되고 있을 것.

그들과 임금 경쟁을 해도 이길 수 없다.

이쪽을 낼 수 있는 성의는 「보증」정도였다.

「보증?」

도시조은 방문해 온다.

「그것은 죽었을 때나 다쳤을 때의 보증이다. 다쳐 싸울 수 없게 되면 일시금을 건네주는, 전쟁으로 죽으면 가족에게 송금을 보낸다. 그러면 약병이라도 열심히 싸울 것이다」

「과연, 생각한 것이다」

도시조은 묘하게 납득하면, 「신센구미에게도 도입하면 좋았다」라고 웃었다.

귀신의 부장전에 평가되는 것은 영광인 것이었다.

나의 작전이 맞았을 것인가, 모인 인간은, 강장은 아니었지만, 모두, 성실해 인내 강한 듯한 얼굴을 하고 있었다.

그들의 지휘와 훈련을 막노동자에게 일임 하면, 나는 그들을 지켜보기로 했다.

사실은 나도 참가하려고 한 것이지만, 이브에 나무랄 수 있던 것이다.

「무엇부터 무엇까지 주인님이 해 버리면, 아슈타로트 군단은 자라지 않습니다」

과연, 당연하다.

곳드리브도 비슷한 것을 말했으므로, 훈련은 무장인 도시조으로 쟌느에 일임 했다.

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대국 디프로시아로부터의 사자

인간의 병사들의 훈련이 시작되면, 그 열기가 전해져 오는것같이 뜨거워졌다.

 그 일을이브에 이야기하면 쿡쿡하고 웃어진다.

「주인님, 그것은 열기는 아니고, 여름이 가까워져 온 것입니다」

「아아, 그런가. 이 세계에도 계절은 있는 것인가」

사계가 없는 세계나 지역도 있기 때문에 깜빡잊음 하고 있었지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧 여름인가.

라는 것은 성밖의 농장에서 얻은 작물이 시장에 나도는 무렵이다, 라고 입에 하면, 이브는 즉시 그것을 가져와 주었다.

멜론이다.

이브는 멜론을 반으로 자르면, 종을 취해, 움푹한 곳에 연유를 넣어 준다.

뭐라고 하는 감로일까.

얼음 마법으로 차게 했을 것인가, 알맞게 차가워지고 있다.

매우 맛있다.

「이브는 요리의 천재다」

「겉치레말이 능숙하네요」

「겉치레말은 아니다. 진실하다」

「그렇게 말해 받을 수 있으면 팔의 털어 보람이 있습니다」

「하지만, 매일 맛있는 요리를 먹여 받고 있지만, 그것도 농장 있어야만이다」

「농부들의 노동의 결정입니다」

「그 결정을 한층 더 늘리고 싶구나」

「그것은 좋은 생각일까하고」

「이 세계에는 이모작은 있는지?」

「이모작과는 동일한 경지에 2종류의 작물을 심어, 밭이 피폐 하지 않도록 하는 거예요」

「그 대로다」

「그러면 있습니다」

「그러면 4포륜재식 농법은?」

「그것은 들은 적이 없네요」

「그러면 새로운 농장에서 실험을 하자」

(와)과 제안한다.

4포륜재식 농법이란, 노우 포크 농법으로 불리고 있는 이세계의 농법이다.

영국의 노우 포크라고 하는 장소에서 발명된 것 같다.

이모작의 상위판으로, 밭을 4개의 구획으로 나누어, 각각, 밀, 주식, 보리, 클로버─와 로테이션을 시키고 심는다.

그방법을 (들)물었을 때, 이브는 멍청히 한다.

「보리는 빵에. 주식은 그대로 먹을 수 있습니다만, 클로버─는 먹을 수 없어요?」

「인간은」

「라고 하면?」

「가축의 먹이로 하는거야」

「과연, 우, 돈, 양에 먹이는 것이군요」

「그렇다. 그러면 자주(잘) 높아진 고기가 시장에 유통하겠어(한다고)」

「과연은 주인님입니다. 즉시, 시험합시다」

(와)과 이브는 실험 농가와 계약을 해, 시험한다.

음식의 생육이 앞당겨지는 비약을 사용하기 때문에, 효과를 확인하는 것은 통상보다 빠르다.

수개월 후에는 우위인 데이터가 나올 것이다.

만약 의미가 있는 데이터가 잡히면, 이 농법을 농장 전체에 넓힐 생각이었다.

한층 더 세수입이 올라갈 것이다.

지금부터 즐거움이지만, 그것은 이브도 같다.

「주인님은 주식은 좋아합니까? 나는 정말 좋아합니다. 아아, 빨리 주인님을 위해서(때문에) 주식의 스프를 만들어 드리고 싶다」

그것은 즐거움이다, 라고 그녀에게 전하면, 내정 모드로부터 바뀌는 사태가 방문한다.

고블린의 전령이 안색을 바꾸어 뛰어들어 온 것이다.

「왜 그러는 것이야? 고블린이야」

「마왕님, 큰 일입니다. 근처의 대국, 디프로시아 왕국으로부터의 사자가 왔습니다」

「그 녀석은 큰 일이다」

라고 그다지 큰 일이지 않은 것같이 말하면, 사자를 알현의 방에게 통하도록(듯이) 지시했다.

고블린이 떠나면 이브가 속삭여 온다.

「디프로시아 왕국은 서쪽의 대국입니다. 그러한 나라가 뭐용입니까, 싫은 예감이 합니다」

「길보는 아닐 것이지만, 그러니까 이야기를 듣(묻)지 않는구나」

길보는 연장 할 수 있지만, 흉보는 기다려 줘 없는 것이다.

여기서 사자를 되돌려 보내도 무슨 해결도 안 되기는 커녕, 외교적으로도 전략적으로도 최악의 한 방법이 될 것이다.

「그래서, 사자를 대접할 준비를 시작해 줘」

「잘 알았습니다. 대접도는 어떻게 하십니까?」

「그렇네, 우선 B 정도로」

「뜻」

대접도란, 대접의 랭크로, B가 통상의 대접이었다.

A는 서큐버스 따위를 사용하고의 접대도 하는 대접.

S는 국빈으로서 도시 총출동으로 대접한다.

디프로시아는 대국이지만, 최초부터 서투른 것은 빨 수 있을 가능성도 있다.

우선은 상대의 진심, 무엇을 요구하고 있는지 찾아야 할 것이다.

만약 적대한다면 그대로 돌려보낸다.

다만 상태를 보러 왔을 뿐이라면, 서큐버스 따위를 주어 농락하면 된다.

「자, 디프로시아의 왕은 무엇을 생각하고 있을까나」

그렇게 중얼거리면, 외교용의 의복으로 갈아입어, 알현의 방으로 향했다.

외교동안에는 벌써 사자가 있었다.

젊은 기사다.

이것은 하기 쉽다, 라고 생각했다.

젊은 기사라면 서큐버스로 농락하기 쉽다고 생각한 것이다.

다만, 이번에는 그 필요는 없는 것 같았다.

디프로시아는 적대는 아니고, 협력을 요구하고 있었기 때문이다.

젊은 기사는 이득들이라고 말한다.

「요즈음, 서역에 뿌리를 내려, 주민을 잡아, 사령[死霊] 마술의 실험에 사용하고 있던 악의 사령[死霊] 마술사가 있는 것을 아시는 바인가?」

「…」

일순간, 침묵한 것은 샤르타르를 넘어뜨린 것을 선언해도 될까 헤맨 것이다.

하지만, 악역 외도의 마술사를 쓰러뜨린 것을 숨길 필요는 없다.

여기서 거짓말하면 나도 마왕 에리고스와 같은 남자라고 생각될 수도 있다.

정직에 말한다.

「그 사령[死霊] 마술사는 내가 넘어뜨렸다. 뭔가 문제에서도」

「문제 따위는 없습니다. 그 마술사는 우리 나라의 원 궁정 마술사, 동료를 죽여 마왕 에리고스에 돌아누은 대죄인. 잘 넘어뜨려 받았습니다」

기사는 깊숙히 머리(마리)를 내린다.

대국의 기사 답지 않은 겸허함이었다.

청렴할 것 같은 인품이기도 하다

이 것에는 서큐버스의 접대는 효과가 없을지도 모른다.

그런 것을 생각하고 있으면, 기사는 단도직입에게 물어 왔다.

「우리 왕은 샤르타르를 토벌할 생각이었지만, 먼저 마왕 아슈타로트전이 토벌해 완수해 버렸다. 왕은 그 일을 기뻐하고 있습니다만, 왕의 분노는 수습되지 않습니다. 그러므로 샤르타르를 조종하고 있던 에리고스를 토벌 하려는 이야기가 부상해서」

그 말을 듣고(물어) 이브는 안심 가슴을 쓸어내리고 있는 것 같다.

적어도 디프로시아 왕국과의 대립은 피할 수 있을 것 같다.

「거기서 부탁인 것입니다만, 마왕 아슈타로트군에도 공동으로 에리고스 공격에 참가 해 주었으면 합니다」

「…우리 군에입니까?」

「요즈음, 융성의 기세를 자랑하는 마왕군에 참가해 받을 수 있으면, 에리고스도 적이 아닙니다」

「분명히 그럴지도 모릅니다만」

여기서 안이하게 고개를 젓는 것은 삼류의 왕일 것이다.

혹시 디프로시아의 왕은, 이전, 내가 사브나크와 의자 마리아 백작을 공투시켜, 약해지게 한 작전을 전부 그대로 재현 할 생각일지도 모른다.

그렇게 되면 나는 이 세계의 웃음 거리가 될 것이다.

그렇다고 해서 대국의 소원을 안이하게 거절할 수도 없다.

여기는 절충안으로서 이렇게 하기로 했다.

나는 평신저두에 내려, 궁상을 호소한다.

「우리 군은 분명히 배증했습니다만, 아직도 약졸. 에리고스에는 이길 수 없을 것입니다. 그렇지만, 디프로시아의 기사단이 서역으로부터 그의 영지를 찔러줘어떻게든 될지도 모릅니다. 그 틈에 적의 성을 공략하겠습니다」

그 제안을 했을 때, 일언지하에 거절당할까하고 생각했지만, 그렇게는 안 되었다.

「좋을 것입니다. 그 대신 서역의 영지는 받아요」

「좋습니다. 우리는 마왕성과 소재조차 해주시면」

이렇게 (해) 디프로시아군과의 공투 작전이 정해졌다.

동맹 문서는 만들지 않고, 구두(입으로 말함)에서의 약속이지만, 젊은 기사는, 자신의 명예에 들여 약속을 이행한다고 맹세한다, 라고 말해 주었다.

이 젊은이의 말은 신뢰할 수 있을 것 같았다.

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이세계의 삼걸

이렇게 (해) 에리고스령에의 진행이 정해졌다.

중심이 된 지휘관을 군의의 사이에 모은다.

라고 말해도 우리 군단은 아직도 약소해 지휘관의 수가 적겠지만.

신센구미 부장, 막노동자도시조.

백년전쟁의 영웅, 성녀 쟌다르크.

흙의 드워프족족장, 곳드리브.

이 세 명 뿐이다.

다만, 수 쪽은 적어도 질은 높았다.

도시조은인가의 신센구미로 계속 싸운 역전의 용감하고 기백 있는 사람,

성녀 쟌느도 역사에 남는 것 같은 영웅.

곳드리브는 유령이니까, 무력은 기대 할 수 없지만, 그 지모는 도움이 될 것이다.

그렇게 생각하고 있으면, 이브가 인원수분, 홍차, 그것과 증류주, 막걸리를 가지고 온다. 각각이 각각의 표정으로 음료를 마시지만, 최초로 의문을 나타낸 것은 도시조이었다.

「당신이 결정하면라면 반대하지 않지만, 디프로시아의 녀석들은 배반하지 않을 것이다」

「그것은 약속하기 어렵다가. 에리고스를 두드리는 것은 지금 밖에 없다」

「분명히 그렇지만」

「녀석들은 드워프의 취락을 덮쳐, 대량의 소재를 얻었을 것. 그것을 사용하고 마물의 군단을 확장하고 있을 것. 그 군단의 침공처가 이 성에서는 없다고는 단언할 수 없을 것이다」

「보통으로 생각하면 여기가 아니야?」

태평한 어조로 단언하는 쟌느.

「마왕은 드워프 마을로 에리고스의 부하를 넘어뜨렸어. 복수전을 도전해지는 것으로 정해져 있다」

「그럴 것이다」

「그러면, 상대가 공격해 오는 앞(전)에 공격해. 이 성의 방비는 약하다」

「그 대로. 어차피 나는 에리고스를 멸망시킬 생각이었다. 그것이 앞당겨진 것 뿐이라고 생각하면 된다. 한층 더 원군까지 붙어 온다」

「대장인 당신이 결정했다면 그것으로 좋다. 따를 때까지. 그래서, 작전은?」

「내가 중앙, 쟌느가 좌익, 도시조이 우익을 인솔해 북상한다」

「나는?」

곳드리브가 물어 온다.

「곳드리브전은 잔류입니다. 영체인 당신을 전장에는 데리고 갈 수 없다」

「《제령》의 마법으로 일발이니까」

(와)과 도시조은 웃는다.

그것을 나무라면 곳 드리브에 말한다.

「거기에 이 거리에는 행정관이 필요합니다. 신뢰할 수 있는 나의 분신이」

「거기까지 신뢰되는 곳 국수물 있고」

「그리고, 만약 적에게 기습을 받았을 때는, 곳드리브전의 차례입니다. 드워프를 인솔해 싸워 주세요」

「용서」

「그것과입니다만, 일단, 곳드리브전에 작전을 전달해 둡니다」

「나에게만여라?」

「에에, 비책이기 때문에」

「도움이 되지 않으면 거기에 나쁠 것은 없는 책인가」

「그 대로」

(와)과 나는 드워프의 족장의 귀에 입을 대면 속삭인다.

쟌느가 귀를 곤두세워 오므로, 마법으로 방벽을 친다.

체, 라고 입을 굽히는 쟌느.

별로 지휘관에게라면 가르쳐도 괜찮지만, 만약 그들이 포박 되었을 때, 정보가 새는 것이 무서웠다. 현실주의자의 나는 주의 깊다.

무엇보다 그들과 같은 호걸을 포박 할 수 있는 병사 따위 이 세계에서도 적을 것이지만.

덧붙여서 나의 작전을 (들)물은 곳드리브는, 눈을 가늘게 뜨고, 경악의 표정을 해, 툭하고 중얼거린다.

「…바야흐로 모략의 왕이다. 마왕전에는 이 세상의 이치가 모두 보이는 것인가」

(와)과 놀라고 있었다.

아무것도 듣고(물어) 없는 쟌느는,

「마왕은 굉장한거야」

(와)과 순진하게 추종 하고 있었다.

물론, 그런 이유는 없고, 모든 가능성을 생각해, 포석을 두고 있을 뿐이지만, 다른 사람의 눈에는 신이 사 보이는 것 같다.

이렇게 (해) 포석을 친 나는, 군의 출발을 선언한다.

「출발은 언제입니까?」

「약속에서는 디프로시아 왕국이 마왕 에리고스의 영토를 침공하고 나서다」

「그것은 언제 매우?」

도시조은 묻는다.

「내가 기어들게 해 둔 스파이스 라임의 보고에 의하면, 준비는 갖추어지고 있다. 모레에는 에리고스령에 진행하는 것은 아닐까」

「그러면 그 사이, 병사를 쉬게 할까」

「그렇네, 귀신의 부장전은 용서가 없다. 병사도 피곤할 것이다」

「틀림없다. 출발까지의 사이, 술을 해금해도 될까?」

「좋아. 이 거리에 가족이 있는 것은 집에 돌려보내도 괜찮다」

「그 녀석은 마음이 후하다」

「한 번, 전투가 시작되면, 좀처럼 돌아올 수 없기 때문에」

「꽤,…」

도시조은 의미 있는듯이 무정 수염을 어루만진다.

좀처럼은 커녕 영원히 돌아와지지 않을 가능성도 있는, 도시조은 그렇게 말하고 싶을 것이지만, 굳이 언어화하지 않았던 것 같다.

도시조은 기생집에 갔다온다, 라고 중얼거리면 유곽에 향했다.

이브는 행정의 수속의 서류, 거기에 나의 신변의 시중으로 바쁜 것 같고, 동분서주 하고 있다. 언젠가 그녀에게도 휴가를 주지 않으면, 이라고 생각했다.

곳드리브는 부재중역으로서 부재중 부대의 드워프들과 협의를 하고 있다.

나의 비책을 실행하기 위한 『공사』의 준비도 지시하고 있는 것 같다.

역시 그의 같은 우수한 행정관을 얻을 수 있었던 것은 크다.

이세계에 있는 중국이라고 하는 지역.

거기에 역사상 최대 규모의 제국을 수립한 『한』이라고 하는 나라가 있다.

그 시조는 유방이라고 하는 개운치 않은 아버지였다.

그는 라이벌인 항우의 몇분의 1의 실력도 없고, 장으로서는 무능했다.

진두에 서면 반드시 진다, 라고 (들)물을 정도로.

그런 남자가 최종적으로는 항우라고 하는 강력한 무장을 넘어뜨려, 한제국을 쌓아 올렸다.

그것은 유방이 자신의 무능을 자각해, 부하에게 자유로운 재량을 주고 있었기 때문이다.

무력에 관해서는, 국사 무쌍과 구가해진 한신을.

지략에 관해서는인가의 조조에게도 경의를 표해진 장량을.

내정, 보급에 관해서는 쇼카로 불리는 남자를 중용 했다.

한의 황제가 된 유방은, 전후, 제일의 공신은 누군가와 거론되어 상기의 무장을 올렸지만, 그 중에서도 제일은이라고 거론되어 쇼카를 올렸다고 한다.

국사 무쌍의 기능을 해, 나라들을 평정 한 한신도 아니고, 모략을 둘러쳐, 천하 통일을 도운 장량도 아니고, 성에 틀어박혀, 전선에 군량을 계속 보낸 쇼카야말로, 공신안의 공신이라고 선언한 것이다.

그것은 보급이나 내정이 얼마나 소중한가, 주위의 것에 알리게 하기 위한 대리인이었지만, 쇼카와 같은 인물의 가치를 알고 있는 것이야말로, 천하를 얻는 것에 적당한 왕이 된다.

내가 대마왕이 될 수 있을까는 확실하지 않지만, 나는 쇼카를 얻고 싶으면 가지고 있었다.

아니, 벌써 얻고 있었다.

나에게 있어서의 쇼카는, 이브이며, 곳드리브였다.

그들 그녀들이, 후방에 있어, 성을 지켜, 보급 물자를 전선에 보내 주기 때문이야말로, 나나 전선의 지휘관은 안심하고 싸울 수 있다.

이 성에는 국사 무쌍의 지휘관이 두 사람도 있다.

뒤는 장량 뿐이지만, 그것은 내가 될까.

현실주의자인 나는 깜찍한 작전을 생각하는 것을 정말 좋아했다.

물론, 나와 같은게 모성으로 불린 장량과 비견 한다고는 생각되지 않지만, 그런데도 그 만큼, 부하가 우수하다. 한의 고조부로는 될 수 없는으로 해도, 이 세계에 있어 한송이 꽃 피게 할 정도로 할 수 있는 것이 아닌지, 그렇게 생각하고 있었다.

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쟌느, 문자를 배운다

지휘관들이 각각 움직이기 시작해, 병사가 휴식하는 중, 군의의 사이에 툭하고 앉는 소녀를 찾아낸다.

그녀는 작은 의자에 시시한 듯이 앉아, 턱을 괴는 행동을 찔러서 있었다.

말을 걸까 헤매었다.

말을 걸면 놀아 줘와 졸라지는 것 같은 생각이 들었기 때문이다.

지금부터 바빠지고, 휴양은 충분히 취하고 싶었다.

그래서 한동안 말을 걸지 않았지만, 그녀가 이브를 가만히 응시하고 있는 일을 알아차린다.

 그녀가 읽고 있는 책을 부러운 듯이 응시하고 있었다.

저것은 이 세계의 사전으로, 읽어도 재미있지 않은 것이지만.

그렇게 생각하고 있으면, 그녀는 툭하고 중얼거린다.

「…좋구나, 문자를 읽을 수 있어」

그 말을 듣고(물어) 그녀의 감정을 대개 이해했다.

아무래도 성녀 쟌느는 책을 읽고 싶은 것 같다.

그녀는 프랑스의 벽촌에서 태어난 궁핍한 농민의 아가씨, 이세계 프랑스에서도 문맹이었다고 듣는다.

이 세계의 문자를 읽을 수 있을 이유도 없고, 곤란 하고 있는 것 같다.

불쌍하게 생각한 나는, 그녀에게 말을 건다.

「쟌느야, 책을 읽고 싶은 것인가?」

「마왕이다」

라고 이쪽을 올려본다.

「응, 읽고 싶다」

「행정관이 되고 싶은 것인가?」

「설마」

「그러면 귀족이라든지?」

「터무니 없다」

「그러면 왜, 책을 읽고 싶은 것이야?」

「책을 읽을 수 있으면 싫증 할 것 같지 않으니까」

「과연, 분명히」

「이 성의 도서관에는 재미있을 것 같은 책이 많이 있어. 그것을 가득 읽고 싶다」

「그렇게 말하면 이따금 도서관에 출입하고 있구나」

「응, 삽화만 읽고 있다」

「눈물겨운데」

「일지도 모른다. 나는 씩씩한 여자」

, 라고 우는 모습을 한다.

불쌍하다고 생각한 나는, 그녀에게 문자를 가르칠 약속을 한다.

「좋은거야? 마왕」

「상관없어. 쟌느는 이 성의 요점. 문자를 읽을 수 있는 편이 편리하고, 게다가 너를 싫증시키고 싶지 않다」

「마왕은 침대 위에서도 같은 것을 말할 것 같다」

「사실 무근이다」

「막노동자가 말했다. 침실에서 여자를 싫증시키는 남자는 쓰레기래」

「에도막부 말기 유수한 플레이 보이의 말하는 것은 (듣)묻지 않도록」

「네」

(와)과 솔직하게 따랐으므로, 그대로 수업을 시작한다.

이브에 종이를 가져오게 하면, 이 세계의 알파벳을 가르친다.

이 세계의 공통 언어의 알파벳도 프랑스와 같다.

A~Z까지의 26문자가 있다.

물론, 형태는 다르지만, 그런데도 기억하기 쉬울 것이다.

무엇보다, 쟌느는 원래의 세계의 알파벳도 모르지만.

그래서 친절하고 자상함 정중하게, 이 세계의 A로부터 가르친다.

A라고 쓰면 그녀는,

「아라고 발음한다」

뭐, 올바르다.

A라고 써 A라고 발음한다 따위, 시골 국가 영국 정도로, 보통은 아라고 읽는다.

완전히, 영국인은 요리가 맛이 없을 뿐만 아니라, 언어까지 까다롭게 하고 자빠져, 라고 푸념을 말하면, 쟌느도 찬동 했다.

「나도 영국인은 너무 싫다」

「나도다. 이 세계에는 신사의 모습을 한 짐승과 짐승의 모습을 한 신사가 있지만, 영국인은 전자다」

「마음이 맞는다」

「그렇지만, 뭐, 홍차는 좋아하지만」

「거기에는 동의」

두 사람은, 즈즉과 이브의 넣어 준 오렌지페코를 마신다.

종이에 이 세계의 A를 많이 써, 어딘지 모르게 기억한 쟌느.

다음에 B를 가르치려고 했지만, 그녀는 거부한다.

「오늘은 A만으로 좋다. 그 앞에 말을 하나, 통째로 기억하고 싶다」

「그것은 좋지만, 무엇을 기억하고 싶어?」

그녀는 눈을 감아, 천천히와 그 말을 입에 한다.

「아시트」

(와)과―.

아무래도 그 말을 쓰고 싶다, 라고 조른다.

어째서 나의 이름을, 이라고 생각하지만, 어쩔 수 없기 때문에 가르친다.

「ASHITO」

쟌느는 열심히 그 말을 받아쓴다.

눈동냥인 것으로 더럽지만, A만은 능숙했다.

쟌느는 ASHITO라고 써 끝내면, 그 종이에 입 맞춤을 해, 부적안에 넣었다.

「그것은 주술인가?」

「나의 고향에 전해지는 주술. 정말 좋아하는 사람의 이름을 써 넣어 두면, 거기에 화살이 날아 오지 않는다」

「과연, 그러니까 가슴에 넣는 것인가」

「젖가슴의 아래에는 심장이 있다」

「가슴에 한정하지 않고, 어디에도 화살이 맞지 않는 것을 빈다」

「그것은 괜찮아, 나는 오레르안 포위선에서도, 화살에 해당되지 않았다. 단신, 적중에 뛰어들어도, 화살 쪽이 피해 주었다. 신님의 덕분」

「신의 덕분이라면 그 부적은 필요없는 것은 아닌지?」

「마왕은 무수. 신님도 24시간 영업은 아니다. 때로는 낮잠도 한다. 그 때에 이것은 필요」

「과연. 뭐, 그래서 쟌느가 무사히 돌아온다면 기뻐」

「괜찮아, 다음의 싸움은 격전이 된다. 그렇지만, 이기는 것은 우리」

「근거는 있는지?」

「근거는 마왕이 최강이니까」

「단순 명쾌하다」

「알기 쉽지요. 그렇지만, 걱정이 하나만 있다」

「뭐야?」

「마왕은 최강에서도 신의 가호가 없다. 혹시 유시에 해당될지도」

「그것은 싫다」

「맞지 않도록 해 준다」

「그런 것 할 수 있는지…?」

라고 물으면, 나는 양어깨를 잡혀, 구속된다.

반항하는 틈도 주어 받을 수 없는 채, 뺨에 키스 된다.

「이것으로 적어도 머리에 화살은 맞지 않는다. 마왕이라면 머리에 맞지 않으면 죽지 않지요?」

「…」

지나친 일에 회답 할 수 없었다.

한심하지는 있지만, 성숙한아가씨에게 이렇게 대담하게 재촉당하는 것이 없었으니까이다.

잠깐 어안이 벙벙히 하고 있으면, 쟌느는 기쁜듯이,

「마왕은 상당히 순정. …그러한 곳 싫지 않아」

(와)과 미소를 남긴 떠나 갔다.

도중, 이브가 엇갈림과 같이 왔다.

지금의 사건을 보여지지 않는지, 조마조마 했지만, 아무래도 세이프였던 것 같다.

 다만, 쟌느와 단 둘이서 있었던 것에는 질투를 하고 있는 것 같다.

그 후, 여기서 함께 일을 합니다, 라고 서류 뭉치의 정리를 도와졌다.

마왕의 일은 아니지만, 이브의 부담을 완화시키기 (위해)때문에, 꺼림칙함를 숨기기 (위해)때문에, 거기에 교제했다.

그 작업은 야밤중까지 계속되었지만, 내일은 출발인 것으로 끝맺음이 좋은 곳으로 잔다.

자신의 침대에 들어가면 수십초에 잠들 수 있었다.

꿈 속에 금발의 소녀가 나온 것 같은 생각이 들었다.

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적장가바크, 처치했도다

이렇게 (해) 출발까지의 짧은 시간을 보낸다.

디프로시아군은 약속대로, 서방으로부터 에리고스군의 영지를 공격했다.

「전황은 어때?」

(와)과 이브에게 묻는다.

그녀는 스파이스 라임으로부터의 보고를 읽어 내린다.

「디프로시아가 파견한 것은 한 개 기사단과 용병단 세개. 2000 규모. 서역의 에리고스의 군사는 700. 어쩌면 디프로시아가 이길까하고」

「장관이다. 언젠가 나도 그 정도의 군사를 지휘해 보고 싶은 것이다」

솔직한 기분을 입에 하지만, 이브에게 묻는다.

「그런데 이브는 어째서 여기에 있어?」

여기는 에리고스의 성에 향하는 도중의 큰길, 나는 말에 타고 있다.

그녀는 왠지 나의 말의 뒤로 타고 있었다.

「나는 메이드겸참모. 전장에 가지 않고 어떻게 하지요」

「하지만 부재중역이…」

「그것은 곳드리브님 혼자서 충분합니다」

그렇게 단언되어 버리면, 좀처럼 반론 할 수 없고, 전장에도 당번병을 데려 가지 않으면 안 된다.

고블린과 같은 기분이 듣지 않는 당번병을 사용할 정도라면, 그녀를 데려 가는 편이 좋을 것이다.

그렇게 생각했으므로 더 이상, 돌진하지 않기로 했다.

일모드가 된다.

「에리고스의 본성에는 몇 사람만한 군사가 있어?」

「평상시라면 천을 넘습니다만, 이번에는 서쪽으로부터 디프로시아가. 남쪽으로부터는 우리 군. 그리고 동쪽으로부터도 침공을 허락하고 있습니다. 본성은 허술이지요」

「동쪽으로부터도?」

「아무래도 동쪽에 있는 마왕에도 참견을 걸치고 있던 것 같습니다」

「과연, 그렇다 치더라도 전략안이 없는 녀석이다. 바보는 아닐까」

「드워프의 취락을 덮쳐, 대국 디프로시아를 화나게 해 남쪽과 동쪽의 마왕을 동시에 화나게 한다. 정직, 무능합니다」

「에리고스는 거기까지 어리석은 마왕인 것인가?」

「아니오, 이전에는 총명한 마왕으로서 알려졌습니다만, 참모에게 사령[死霊] 마술사 샤르타르를 등용하고 나서 이렇게 되어 버린 것 같습니다. 분명히 샤르타르는 일시적으로는 영토를 확장해, 에리고스군에 부를 가져왔습니다만, 동시에 주변의 분노도 샀습니다」

「장사의 천재다. 사는 편에 관해서는, 하지만. 있을까 말까한 신용을 잘라 팔기해, 결국 최후는 추적할 수 있는 어리석음. 반면 교사로 하지 않으면」

「그 대로입니다. 부탁의 샤르타르도 없습니다. 지금이 공격할 때일까하고」

「그것이 정답일까. 확장되었다고는 해도, 우리 군단의 전력은 아직도 소규모. 이러한 사태가 아니면 시로토리 따위 할 수 없다」

그러한 이야기를 이브로 하고 있으면, 막노동자도시조이 끼어들어 온다.

그도 말에 타고 있지만, 그다지 능숙하지 않다.

타고난 무사는 아니기 때문에, 말은 서투른 것 같았다.

농민의 아가씨인 쟌느 쪽이 아직 능숙할 정도 였다.

「그런데 마왕의 남편, 에리고스의 성을 공격하는 것은 좋지만, 뭔가책은 있는지?」

「책이란?」

「비책의 일이야. 마왕 사브나크를 넘어뜨렸을 때같이 선명한 수완을 보고 싶다」

「매회, 그 때와 같은 기적이 요구되어도 곤란하지만, 뭐, 무책에는 도전하지 않는다」

「과연은 남편이다. 들어도 괜찮은가?」

「물론이다」

(와)과 나는 작전을 피력 하려고 했지만, 그것은 이브에 제지된다.

「마왕님, 느긋하게 말하고 있을 여유는 없는 것 같아요」

어떤 의미야?

라고는 묻고 돌려주지 않았다. 이브는 쓸데없는 말을 두드리지 않고, 의미도 없게 남자의 회화에 입은 내미지 않는다.

그녀가 하는 것에는 모두/대체로 의미가 있었다.

나는 그녀의 시선의 앞을 본다.

거기에는 검은 그림자가 보였다.

그것이 고블린의 대군이라고 안 것은,《원시》의 마법을 사용했을 때였다.

하는 김에 수를 세어 보지만, 그 수는 100은 시시할까.

그들이 친선을 묶어에 여기까지 왔다고는 생각되지 않는다.

마왕 에리고스의 첨병과 보아야 하는일 것이다.

하지만, 그런 것 치고는 수가 적겠지만.

이쪽의 병력보다 아득하게 적다.

빨려지고 있는지, 그렇지 않으면 사면초가로 할애할 수 있는 병사가 적은 것인지.

판단에 헤매는 (곳)중에 있지만, 도시조이 제안해 온다.

「고블린백 마리인가, 딱 좋은, 마왕의 남편, 나에게 처음으로 공을 세우는 일을 맡겨 주지 않는가?」

「그것은 상관없겠지만」

「그것과 고전하는 것 같으면 별개이지만, 나의 부대만으로 할 수 있다면 손찌검은 하지 않으면 좋겠다」

「빨고 플레이는 감탄 하지 않는구나」

「빨고 플레이? 모르는 말이지만, 전력을 낸다. 거기에 승산이 있다」

「그러면 OK 한다」

「고맙다. 아니, 쟌느가 인간, 내가 마물을 인솔한다, 라고 하는 역할 분담에는 이제 와서 불평은 말하지 않지만, 마물과 인간은 사가 달라. 가능한 한 많은 실전을 경험해 두고 싶다」

「그런 일인가, 그러면 부탁한다」

「사랑이야(응)」

(와)과 도시조은 말을 내린다.

보통으로 승마하는 것도 고생스러운 남자다. 도보 쪽이 하기 쉬울 것이다.

거기에 마물의 상당수는 도보이다. 대장이 말로 내밀어도 고립화 해, 거기를 얻어맞을 뿐이었다.

도시조은 무쌍의 용사라도 수에는 이길 수 없다.

소수를 가지고 다수를 억제한다 따위, 현실적이지 않는 것이다…,

라고 생각한 것이지만, 세상에는 예외가 있는 것 같아.

도시조은 돌출이야말로 하지 않았지만, 마물들보다 앞(전)에 나와 싸웠다.

우선은 자신으로 활로를 잘라 여는, 그 다음에 인랑의 부대, 그 다음에 오크와 강한 것으로부터 순서에 싸우게 했다.

그 작전은 유용할 것이다.

용감한 인랑은 차치하고, 오크는 겁쟁이이다.

불리한 전황이 되면 곧 안절부절 못한다.

실제, 오크와 닮은 것 같은 성질의 적군의 고블린은 벌써 안절부절 못하고 있었다.

도시조이 한 걸음 다리를 진행할 때 마다 적군의 전투 대형을 찢어, 두 걸음 걸음을 진행시키면 산산히 흩어졌다.

이대로 여유에서 이길 수 있을까, 관찰자는 모두, 그렇게 생각했지만 달콤하지는 않았다.

적군의 고블린의 안쪽으로부터 한층 큰 고블린이 나온다.

호브고브린으로 불리는 대형종의 마물이었다.

이명[二つ名]과 지성까지 있는 것 같은 강력한 고블린이 왔다.

피투성이의 작은 귀신의 이명을 자랑한다고 호언 하는 호브고브린은 철구를 휘두르면서 이름을 댄다.

마치 삼국지연의의 한 장면인 것 같다.

「야 야, 나야말로는 마왕 에리고스님의 부하중에서도 제일의 용사, 피투성이의 작은 귀신의 이명을 자랑하는 가바크!!」

막노동자도시조도 이 손의 연출은 싫지 않는 것 같다.

똑같이 이름을 댄다.

멋쟁이이다.

「나의 이름은 신센구미 부장 막노동자도시조. 사람 불러 귀신의 부장, 지금은 (뜻)이유 있어 마왕 아시트의 부하이지만, 그 실력은 일본에서도 유수해요」

그 말을 (들)물은 가바크는 호쾌하게 웃는다.

「들은 적이 없는 이름이다, 출신국도 말야. 거기에 어차피 자칭한다면 유수 따위는 아니고, 제일을 자칭하지 않는가」

그에 대한 대답도 멋부리고가 효과가 있었다.

「일본이라고 하는 나라는 안쪽 깊어서 말야. 역사도 깊다. 나 따위보다 위의 검호는 얼마라도 있을 것이다. 검성상샘노부츠나, 검호 장군 아시카가 요시테루, 우약마루겐 의경, 세면 끝이 없다」

「기특한 일이다」

「아아, 하지만, 유수해도, 고블린과 같은 등 단칼의 아래에서 넘어뜨릴 수 있어요. 일본을 빨지 마」

「나는 고블린에서는 없다! 호브고브린이다!!」

(와)과 격노한 순간, 호브고브린의 말은 멈춘다.

두 번 다시 말할 수 없는 신체가 된 것이다.

보면 그의 목은 공중으로 날고 있었다.

도시조은 그것을 공중에서 잡으면, 남은 고블린들에게 보이게 한다.

「적장, 가바크, 처치했도다아!」

위압하는것같이 큰 소리로 외친다.

그 소리, 그리고 최강의 대장이 죽은 것에 의해, 고블린들의 전의는 급속히 쇠약해진다.

모두, 앞 다투어와 도망치기 시작하는 모양이었다.

이렇게 되면 이미 전투는 마지막이었다.

도망쳐 가는 모양(님)을 지켜본다.

「추격은 되지 않습니까?」

(와)과는 이브의 질문이었지만, 대답은 NO다.

이유를 이야기한다.

「추격 하면 한층 더 군사를 줄이는 것이 가능하겠지만, 도시조의 무용에 위축된 그 녀석들이 에리고스군에 돌아오면, 사기는 많이 내릴 것이다」

「과연, 심려 원모, 송구합니다」

머리(마리)를 내려, 메이드의 장식을 보이는 이브.

「자, 서전은 이쪽의 압승이지만, 향후는 어떻게 될까나. 할 수 있으면 계속 이기고 싶겠지만…」

나는 그렇게 흘리면, 진용을 정돈해, 군을 북상시켰다.

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에리고스군의 책략

서전을 이겨, 기세를 탄 아슈타로트군, 쾌진격을 계속하지만, 기묘한 감각을 기억한다.

그것을 언어화한다.

「…나오는 적병이, 모두 약졸이다. 고블린에 오크 뿐이다」

그 의문에 이브가 대답한다.

「그것은 서쪽으로부터도 동쪽으로부터도 협공되고 있기 때문에, 남부 전선에 돌리는 군사가 없기 때문에 않을까요」

「그러면 좋지만」

「주인님은 걱정 많은 사람이군요」

「나의 머리카락이 몇 개 거꾸로 서고 있겠지?」

이브는 초롱초롱 본다.

「에에, 분명히」

「이럴 때는 뭔가 있는거야인. 나쁜 예감이 한다」

이브는 다시 웃으면, 빗을 꺼내, 머리 모양을 정돈해 준다.

「머리카락을 고쳤습니다. 자, 이것으로 흉운은 뿌리쳤어요」

이브가 그렇게 말한 순간, 스파이스 라임으로부터 통신이 있다.

그? 그녀? 에 지 더하고 있던 통신의 부적이, 붉어진 것이다.

지금은 전장에서《염화[念話]》는 할 수 없지만, 뭔가 있었다고 봐야 할 것이다.

상공에 있는 매에 눈을 붙이면, 의식을 날린다.

일시적으로 매에 갈아타, 그 시야를 빌린다.

풀썩, 라고 내가 고개 숙이면, 시야가 갑자기 열린다. 《매 보고》, 호크아이의 마법이 성공한 것 같다.

그대로 서부 전선을 시찰하러 간다.

그러자 거기는 처참한 것이었다.

천은 있었음이 분명한 디프로시아의 군대가, 괴멸 하기 시작해, 철수의 준비에 들어가 있었다.

「뭐가 있던 것일 것이다?」

(와)과 접근해 보면, 만에 가까운 시체가 꿈틀거리고 있었다.

좀비에게 스켈레톤, 고스트도 있다.

그것들은 결코 강한 마물은 아니었지만, 수가 너무 방대하다.

디프로시아의 군대는 양에 압살된 것이다.

나쁜 예감이 한 나는, 선회하면 동부 전선도 본다.

그러자 그곳에서는 벌써 전투를 하지 않았었다.

혹은 최초부터 행해지지 않았어?

마왕 에리고스의 책략으로 위기를 연출해, 디프로시아와 나를 방심시키기 위한 책이었을까.

「가득 먹여졌는지…」

(와)과 내뱉도록(듯이) 말하면, 의식을 해방 해, 매를 자유롭게 한다.

나는 본 채로의 일을 부하에게 전한다.

「서방 전선이 무너졌다. 디프로시아의 패배다」

「뭐라구요!?」

「뭐라고!?」

「뭐…」

세명의 지휘관은 각각 놀란다.

「만 가까운 언데드의 군단이 지금부터 남하해 올 것이다. 아니, 그 앞에 나의 성에 기습을 걸어 올까나」

예언인 듯한 어조로 말하면, 그 예언은 맞는다.

부하로부터 아슈타로트성이 기습되었다고 보고된다.

이브들은 얼굴을 새파래지게 했지만, 그들을 안심시킨다.

「괜찮다. 이런 때를 위해서(때문에) 곳드리브에 책을 하사하고 있다. 고전적이지만, 또 함정을 사용했다. 거기에 빠져 있고 녀석들은 전멸이야」

호언 장담은 아니다.

늦어 온 제 2보로, 곳드리브가 기습해 온 군사를 넘어뜨린 것을 (듣)묻는다.

그 말을 (들)물은 이브는 찬탄의 소리를 높인다.

「주인님은 운명을 규율하는 신입니까. 뭐든지 아시는 바인 것입니까」

「설마. 출발 앞(전)에 이런 일도 있을까하고, 곳드리브와 상담한 것 뿐이야. 마왕 에리고스에는 아직 함정은 사용하고 없으니까 말이지, 통한다고 생각했다」

「그렇다 치더라도 매우 뛰어난 계략이 지납니다」

「나의 묘비명에 그 말을 새겨 줘」

농담인 척 하며 말하면, 향후의 전망을 이야기했다.

「마왕 에리고스는 이대로 남하해, 나의 영토를 공격해 올 것이다」

「…어쩌면」

「그러면 쳐들어가 에리고스를 죽일 수밖에 없구나」

「그렇지만 주인님, 상대는 만의 군. 야전에서는 승산이 없을까」

「그럴 것이다」

「그러면 어떻게?」

「그것은 지금부터 생각하지만, 우선 농성은 하지 않는다」

그 말에 도시조이 반론한다.

「상대는 만, 이쪽은 300 정도다. 죽을 생각인가?」

「죽을 곳을 요구하고 있는 것이 아닌 것인가?」

「10만의 화살과 탄알을 먹여 줄래?」

「(이었)였구나. 그러면 아직 나나 너도 죽지 않는다는 것이다」

나는 계속한다.

「농성을 하지 않는 것은, 농성을 하면 백성에게 폐가 되기 때문이다. 에리고스는 잔인한 남자. 거리에 침입해 유도에서 자유 대련 하거나 교외의 아오타를 베거나 할 것이다. 그것은 참을 수 없다. 주민에게도 사상자가 나올 것이고」

「분명히 마왕성의 방벽은 초조하다」

「만의 군세에는 얇은 옷감과 같은 것이야」

그러니까 어쨌든, 농성은 무의미하다, 라고 설득한다.

「나에게 책이 있다. 만의 군대에는 이길 수 없지만, 마왕과 마왕의 싸움에는 일발 역전의 찬스가 있다. 나는 그것을 노린다」

「부디, 듣고 싶지만, 들려주는 걸까요」

도시조은 약간 야유를 효과가 있게 한 말하지만, 물론, 그럴 생각이었다.

막노동자도시조, 쟌다르크, 이브, 지휘관 세 명에게만 비책을 이야기하면, 그들 그녀들은 표정을 잃었다.

세 명, 각각 말한다.

「너, 바보라고 생각하고 있었지만, 그것은 잘못되어 있었다. 너멍청이다. 하지만, 역사에 남는 멍청이다」

우선은 막노동자도시조이 입 나쁘게 칭찬한다.

「마왕은 굉장해. 그 작전이라면 성공할지도」

성녀 쟌느는 손떼기에 칭찬.

「위험한 내기입니다만, 이미 그것 밖에 남아 있지 않습니다. 이브는 협력하겠습니다」

메이드 참모는 위험성에 접하면서도 협력을 약속해 주었다.

세 명 각각의 소리와 주장을 (들)물은 나는, 만족하면 부대를 재편성 시켰다.

이브 인솔하는 특수부대.

그녀에게는 어떤 밀명을 띠어 받는다.

그 밀명을 「성취」시키기 위해서(때문에) 소도구를 건네준다.

그것은 내가 마왕 사브나크의 시체로부터 만든 강력한 수정공이었다.

그 수정공을 사용하면, 어떤 마법을 1회만 사용할 수 있다. 그것은 이브의 밀명을 성공시키는 필수 조건이었다. 그 사용법, 사용할 때는 이브에만 철저히 가르친다.

그 작전을 (들)물었을 때, 그녀는 마음 속, 놀란 것 같은 얼굴을 해, 나의 얼굴을 봐 이렇게 중얼거렸다.

「…모신」

(와)과.

그 모리 모토나리에서도 생각해내지 못한 작전인것 같다. 분명히 그럴지도 모르지만, 모리 모토나리와 동등과 자부하는 것은 이 비책을 성공시키고 나서로 하고 싶었다.

그래서 서진하는 부대에도 주력 한다.

서진해, 에리고스의 군대와 싸우는 주력 부대.

중앙은 내가 인솔한다.

좌익과 우익은 각각 도시조으로 쟌느에 맡긴다.

기동력이 있는 마물은 우리가, 기동력이 없는 마물은 이브에 맡겨, 그대로 서진했다.

강행군이다.

방금전 매로 관찰했지만, 서쪽으로는 골짜기가 있었다.

거기는 협애한 지형이었다.

나는 그것을 이용해 싸울 생각이었다.

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쓰리 헌드레드

강행군이 공을 세웠을 것이다.

내가 설정한 전장에는 아직 에리고스군은 없었다.

「운이 좋다, 마왕」

(와)과 성녀 쟌느는 말한다.

「적군은 언데드 주체이니까. 다리가 늦을 것이다」

「라고 할까, 서진했지만, 정말로 좋았어? 혹시 에리고스 성에 있는 에리고스가 마왕의 성을 노릴지도」

「그것은 없을 것. 1회, 곳드리브에 아픈 꼴을 당하게 되어지고 있다. 그렇게 항상 움직이지 않는다. 적어도 곧바로는. 그런데도 움직이는 것이 나의 책이라도 있지만」

「…? 의미를 모른다」

「뭐, 쟌느는 검만 털어 줘. 어려운 것은 내가 생각한다」

「알았다」

(와)과 솔직하게 수긍한다.

그 다음에 도시조이 온다.

「그렇다 치더라도 싸우기 어려운 지형을 선택한 것이다, 남편」

「아아, 『적에게 있어서는』」

「어떤 의미야?」

「이 지형은 협애한 골짜기다. 그 골짜기에 진을 치면, 적은 전방으로부터 밖에 공격 할 수 없다」

「과연, 생각한 것이다. 인간, 100명과 동시에 싸우면 절대 지지만, 혼자 씩 적을 꾀어내, 일대일의 구더기에 반입하면 어떻게든 되는 것」

「그 대로. 과연은 타마의 싸움가게」

「칭찬되어지고 있는 생각이 들어 응」

「칭찬하지 않기 때문에」

라고 두 사람은 동시에 웃는다.

우리는 서로 디스해 버무릴 정도로 사이가 깊어지고 있었다.

「그렇다 치더라도 마왕은 자주(잘) 이런 작전을 생각해 내는 것, 천재야」

「내가 생각한 작전이 아니야. 이것은 이세계의 고대 그리스, 스파르타라고 하는 나라에서 사용된 전술이다」

「스파르타?」

「쟌느의 고향의 동쪽에 있는 유명한 나라일 것이다. 그리스의 도시 국가야」

「농민의 아가씨에게 어려운 일을 말하지 말아 줄래?」

(와)과 곤란한 것 같은 제스추어를 한다.

「그것은 미안하다. 그럼, 최초부터 설명할까.

고대 그리스에는 스파르타라고 하는 강대한 도시 국가가 있었다.

그 도시 국가에는, 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 전사가 많이 있던 것이지만, 어느 날, 이웃나라의 페르시아라고 하는 나라가 침공해 왔다. 그 수는 10만」

「쥬, 10만!? 굉장한거야」

「그것을 맞아 싸우는 스파르타는 하병 있었다고 생각해?」

「몰라? 3만 정도?」

「그 백 분의 1이다」

쟌느는 곤혹하고 있다. 계산에 약한 것 같다.

손가락을 부러뜨려 계산하고 있다. 그런데도 대답을 모르기 때문에 울 것 같게 되어 있다.

불쌍한 것으로 대답을 말한다.

「300이다. 기이하게도 지금의 우리와 같은 수다」

「오오, 그것은 굉장한거야. 천우야」

「그 대로. 덧붙여서 사실[史実]에서는 스파르타의 용감한 왕은 다만 300의 군사로 10만의 군사를 발 묶기 했다. 그 사이, 아테네의 함대가 페르시아의 함대를 급습해, 보급로를 거절해 후퇴 시켰다」

「굉장한거야. 그 강한 임금님은 어떻게 되었어? 제왕이 되었어?」

「유감스럽지만 그 전쟁으로 전사했어. 300의 군사와 함께. 그렇지만, 그 용맹한 싸움은 후세에 구전되어 그는 왕안의 왕으로서 이름을 남긴다」

「우리도 그렇게 되는 거야?」

성실한 표정으로 물어 오는 쟌느.

죽음을 무서워하고 있는 것은 아닌 것 같다. 공명 마음을 올리고 싶을 것도 아닌 것 같다.

다만, 자신들에게도 같은 것이 생기는지, 걱정스러운 것 같다.

「우리는 스파르타의 왕으로는 될 수 없다」

「…」

시무룩 하는 쟌느에 말을 건다.

「스파르타의 왕레오니다스는 그 무인의 명성을 온 세상에 미치게 했지만, 나는 그는 아니다. 같은 것은 할 수 없다. 그 대신 나는 300의 부하를 가능한 한 많이 구한다. 거기에 성 주변 마을에 있는 민중도 구한다」

「마왕은 욕망. 레오니다스보다」

「일지도 모르는구나. 군사나 지휘관, 백성 뿐만이 아니라, 자기 자신도 살아 남을 생각이니까. 하지만, 나는 용감한 왕은 아니다. 현실주의자의 왕이다. 이러한 곳에서 죽어, 훌륭한 죽음을 피게 할 생각은 없다. 살아 돌아가 백성과 기쁨을 분담하고 싶다」

「마왕은 굉장한거야. 역시 신으로 선택된 마왕. 나는 어디까지나 뒤따라 간다」

성녀 쟌느가 그렇게 단언하면, 전령이 온다.

코볼트의 전령은 평신저두에 말한다.

「마왕님, 서쪽으로부터 대군이 왔습니다. 언데드들의 냄새가 푹푹 합니다」

「수는?」

「마왕님의 말하는 대로, 만에 가깝습니다」

「과연. 그 레오니다스는 300의 군사로 10만의 군사를 발로 차서 흩뜨렸다. 우리는 그 10분의 1로 좋은 것이다. 하물며 그 300은 레오니다스의 부하에게도 지지 않을 것같이 용사(뿐)만. 질 리가 없다」

큰 소리로, 전군으로 들리도록(듯이) 그렇게 말하면, 아슈타로트군의 의기는 올랐다.

「이쪽에는 최강의 마왕님이 있다. 질 이유가 없다」

「현실주의자의 마왕, 아슈타로트는 승산 없는 싸움은 하지 않는다! 이 전쟁도 지지 않아!」

「나는 사브나크의 군대에 있던 것이지만, 그런 나라도 아슈타로트 님(모양)은 기분 좋게 맞아들여 주셨다. 이 은혜, 지금이야말로 돌려주어야 한다!」

각각 그 생각을 입에 하면, 골짜기의 입구에 전투 대형을 쳤다.

여기에 진을 치면, 옆이나 뒤로부터 공격받을 것도 없고, 매회, 동수의 적과 싸울 수가 있다. 수적 불리를 다소는 완화할 수 있을 것이었다.

 다만, 그런데도 호각이라고 할 것은 아니다.

이쪽은 300,

저 편은 10000,

협애한 지형을 이용해, 항상 100대 100 상태에 가져 가지만, 이쪽의 병사는 마물이나 인간(뿐)만, 언젠가 반드시 피로한다.

한편, 에리고스군은 언데드가 주체다.

언데드는 그만큼 강한 마물은 아니지만, 그 대신 피로를 모른다.

피로를 모른다.

공포를 모른다.

당기는 것을 모른다.

이러한 대결에서는 그것이 유리하게 일할지도 모른다.

약졸이라도, 얼마 베어도 기가 죽지 않는 상대와는 싸우기 어려운 것이다.

군사의 앞, 공포는 보이지 않았지만, 나는 현실주의자로서 냉정하게 계산한다.

300대 10000, 보통으로 하면 진다. 하지만, 이 싸움 3일 참고 견디면 이길 수 있다.

3일, 말로 한다고 한 마디이지만, 긴 긴 시간이다.

병사들이 3일 3밤, 죽음을 무서워하지 않는 언데드의 군단에 도전한다.

 자, 그들은 3일간, 참아 줄까.

그리고 마왕 에리고스는 그 사이에 나의 책략에 타줘 일까.

그것만이 걱정이었지만, 여기까지 오면 이미 할 수밖에 없었다.

보면 눈앞에, 언데드의 대군이 보인다.

제일진이 도착한 것 같다.

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불사자 살인의 마왕

언데드들의 수는 1000 정도였다.

아무래도 적의 지휘관은 장 뱀의 진을 짜고 있던 것 같다.

장 뱀의 진과는 그 이름대로, 뱀의 형태를 한 것 같은 전투 대형.

아니, 전투 대형이라고도 할 수 없는 것 같은 대열이었다.

마치 학교에 다니는 유아가 행렬을 짜고 있는 것 같은 것이다.

완전하게 방심하고 있다고 해도 괜찮을 것이다.

하지만, 그것은 어쩔 수 없는 것이었다.

적군은 이쪽의 수를 알고 있을 것이다.

300에서는 적군의 뒤키를 붙든지, 측면을 찌르든지, 효과는 제로이다.

적을 포위해, 섬멸할 수 없다.

포위 섬멸진! 는 사용할 수 없는 것이다.

방심이라고 말하는 것보다도, 가장 빨리 이 장소에 도착하는 것을 선택한 것 뿐같이 보인다.

적이 우리 300병을 무시하지 않고, 그대로 아슈타로트 성에 향하지 않았던 것 뿐, 고맙다고 생각하지 않으면 안 된다.

그렇게 생각해 상대의 지휘관을 확인한다.

「도시조, 상대의 지휘관은 알까?」

「전령의 보고에 의하면, 음험한 얼굴을 한 마술사라고 한다」

「호오, 인간인가?」

「답다」

「…인간인가, 설마」

약간 싫은 예감이 한다.

그 싫은 예감을 긍정하는것같이 쟌느가 온다.

「지금, 부하의 가고일에 잡아 정찰해 왔다」

「그렇게 위험한 흉내를 냈는가」

「위험하지 않아. 상대는 언데드, 활에 쏘아 맞혀질 걱정은 없다」

「하지만, 가고일은 50킬로 가까운 물체를 들어 올리는 것은 무리일 것이다. 공중에서 실속한다」

「2마리가 만일 했다. 거기에 나는 50킬로도 없다. 실례해 버린다」

푹푹, 이라고 뺨을 부풀리지만, 갑옷 따위를 넣으면 확실히 60킬로 가깝게 있을텐데, 라고 생각했다.

위기인 것으로 공격도 넣지 않고, 기분도 취하지 않고 단도직입에게 묻는다.

「쟌느, 해 적의 지휘관은 누구였어?」

「마왕의 상상 그대로의 사람」

「…과연, 즉 사령[死霊] 마술사 샤르타르인가」

「정답」

「역시」

「그렇지만, 저 녀석은 흙의 드워프 마을로 죽었을 것이야. 어째서 아직 살아 있는 거야? 쌍둥이의 남동생?」

「그 가능성도 부정 할 수 없지만, 폭발의 순간, 언데드들을 모아, 폭풍을 막은 가능성이 있다. 그 후, 가사 마법에서도 사용하고 흙 중(안)에서 자고 있었을 것이다. 그렇게 생각하면 이치가 맞는다」

「과연, 그러면 마왕을 원망하고 있을 것」

「그럴 것이다. 본거지는 아니고, 내가 인솔하는 300의 부대 쪽에 왔던 것도 납득이 간다」

「그러면 복수에 끓어오르고 있다는 것이구나. 마왕은 너무 전선에 나오지 않는 편이 좋다」

「그렇게 느긋한 말을 하고 있을 수 있는 만큼 이 전장은 달콤하지 않아. 우선은 그 1000의 언데드들을 구축한다!」

「맡겨, 나는 성녀. 언데드에게는 강하다」

「기대한다」

이렇게 말했다고 동시에 언데드가 쳐들어온다.

우리 부대는 옆에 일렬, 정연하게 줄지어 있다.

나와 쟌느와 막노동자가 100명 씩 인솔해, 차례로 부대를 지휘해, 윤번제같이 싸운다.

우선은 쟌느의 차례다.

이렇게 말할듯이 그녀는 이름을 댄다.

「나의 이름은 오르레안의 아가씨! 그렇지만, 수개월 후에는 아가씨는 아니게 된다! 왜냐하면, 마왕의 아내가 되기 때문에!」

그러한 명 대, 들은 적이 없지만, 본인은 있어도 성실한 것 같다.

하지만 좀비들에게 그런 말은 무의미했다.

그들은 인간의 말을 이해 할 수 없다.

샤르타르의 사령[死霊] 언어 밖에 풀지 않는 것이다.

「괴, 괴로운아!」

그렇다고 하는 소리를 높이면서 덤벼 들어 온다.

쟌느는 그것을 태연하게 응시하면, 좀비의 손이 당신에게 닿는 순간까지 검을 뽑지 않았다.

정확하게는 당신의 피부에 닿는 그저 일순간전. 순간의 순간에 검을 뽑으면, 상대를 찢는다.

움직이는 시체인 좀비는, 성녀 쟌느인 성검에 의해 일도양단 되었다.

-뿐만이 아니고, 그녀의 검선은 그대로 실을 당겨, 아득한 후방까지 성장한다.

「성검누베르죠와유즈의 힘, 깨달았는지!」

(와)과 우쭐거리는 쟌느.

자신 과잉인 말은 아니다.

그녀는 겨우 일격으로 좀비 30몸을 베어 죽인 것이다.

그 모습은 이상하고, 거룩하기도 해, 가련했다.

과연은 오르레안의 아가씨.

그녀를 칭찬하면, 그녀는 미소지어, 그 후, 반나절에 걸쳐 좀비를 베어 죽였다.

반나절 후, 과연 쟌느의 부하들은 완전히 지쳐 버린 것 같다.

그녀의 부하에게는 인간이 많아, 장시간의 전투에는 향하지 않는다.

거기서 바뀌도록(듯이) 막노동자도시조의 부대가 나왔다.

그 인솔하는 인랑 부대는, 그 갈고리손톱으로 가차 없이 좀비들을 이긴다.

좀비의 머리 부분은 일격으로 바람에 날아가, 파괴된다.

스켈레톤 따위는 후려갈기는 것만으로 분쇄되어 갔다.

물론, 인랑들 뿐만이 아니라, 막노동자도 괴물이었다.

「오늘 밤의 이즈미수카네사다는 피에 굶고 있겠어. -이렇게 말해도, 언데드에게 피 따위 있지는 않는가」

라고 농담과 공격을 자기 완결시키면, 잘 드는 칼로 차례차례로 좀비를 찢는다.

벤 감촉이 즐거운으로부터, 라고 자신은 좀비, 부하에게는 스켈레톤을 강압하는 것은 녀석답지만, 아무것도 그는 잔혹할 것은 아니었다.

때때로, 샤르타르로 고용해졌다고 생각되는 인간을 찾아내면, 생명까지는 빼앗지 않고, 손을 잘라 떨어뜨리는 정도로 허락해 주고 있었다.

「이것에 질려 악당에게는 손을 빌려 주지 않는 것이다」

(와)과는 결정 대사인것 같지만, 그런데도 약간 잔혹한 생각이 든다.

무엇보다, 여기는 전장, 생명의 교환을 하는 장소, 거기서 생명까지 취하지 않는 것은 상냥함인지도 모른다.

도시조은 차례차례로 언데드를 이기지만, 안에는 도시조의 부대에는 힘든 것.

고스트가 나올 때가 있다.

이즈미수카네사다라면 끊어진다. 인랑의 손톱에서도 할 수 있다. 하지만, 오크나 고블린들에서는 상대가 되지 않고, 그 경우는 고전을 강요당한다.

그런 때는 유격대로서 잡아 둔 인간의 마술사 부대를 파견한다.

이전, 서있는 간판으로 모은 인간들이다.

그들은 고스트와 같은이라면, 마법 일발로 지워 날릴 수가 있었다.

그것을 봐,

「과연은 마왕의 남편, 훌륭한 지휘다」

라고 칭찬해 주었다.

도시조은 말한다.

지휘에 관해서는 자부가 있지만, 과연 도시조이나 쟌느와 같은 활약은 할 수 없다.

마법은 강력한 것이긴 하지만, 마력에 한계가 있다.

유격 부대의 마력이 다해 왔다.

거기에 도시조도 기진맥진인 것 같다.

내가 전선에 나오기로 한다.

그것을 본 도시조은,

「진짜주역 등장이다」

(와)과 휘파람을 불었다.

「입다물고 내려 쉬고 있어라. 그리고, 며칠은 이 전투가 계속된다」

그것을 듣고(물어) 도시조은 짜증 했지만, 사실, 이 싸움은 3일 계속되는 일이 된다.

나는 그 3일간, 분투의 기능을 해, 후세의 역사가에게 『불사자 살인』의 마왕의 이명을 받는 일이 된다.

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샤르타르의 최후

도시조으로 교대해, 내가 전선에 나오면, 아군의 의기는 올랐다.

하는 김에 적도 소리 서 있다.

지휘관 클래스의 인간, 마족, 이 나의 일을 가리키고 있다.

「현상범의 마왕이다!」

「그 녀석을 죽일 수 있는은 성소유가 될 수 있어!」

「샤르타르님의 기억이 좋아진다」

라고 나를 집중해 노려 오지만, 그것은 너무 경박했다.

일대일의 싸움이라면, 도시조이나 쟌느에 이기겠지만, 나는 한 벌 다수의 싸움이 자신있었다.

전략 마법급의 금주마법을 차례차례 추방해, 적을 구축해 나간다.

협애한 지형으로 전방에는 적 밖에 없기 때문에, 동지사이의 싸움을 신경쓰지 않고 마구 사용하는 마법은 기분 좋다.

불기둥,

뇌격,

빙람,

풍인,

모든 마법이 난무해, 언데드들을 구축해 나간다, 너무 강렬한 공격에 언데드는 녹도록(듯이) 없어지지만, 없어졌다고 동시에 그 자리는 메워진다.

적은 무진장하게 솟아나오는 군사를 가지고 있을까와 같았다.

이대로는 결말이 나지 않다, 그렇게 생각했지만, 새로운 궁지가 덮친다.

부하의 추태를 보기 힘든 샤르타르가 전선에 온 것이다.

울적한 남자의 눈은 복수에 불타고 있었다.

「너가 드워프 마을로 나를 낀 애송이인가!」

「애송이 취급을 당할 만큼 젊지 않지만, 그래」

「너의 덕분으로 에리고스님의 기분을 해친 위, 흙안에 수개월 자는 처지가 되었어요」

「나로서는 영면 해 주었으면 했던 것이지만」

「영면 따위 한 것일까, 나는 끝까지 살아 남는다」

「나와 일기 치는 것을 한 뒤에 그 말을 또 말할 수 있으면 칭찬해 주자」

「호호우, 애송이, 나와 승부할 생각인가. 이 사령[死霊] 마술사의 샤르타르와」

「너에게 그 용기가 있으면」

「-지껄여라!!」

도발에 탄 샤르타르는 말을 타면서, 주문을 영창 한다.

《주원》의 마법을 발한다.

해골과 같은 얼굴을 한 죽음에 신이 강요해 온다.

저것을 온전히 받으면 즉사할 것이다.

이른바 즉사 마법이지만, 저런 것 먹지 않으면 어떻다고 할 일은 없다.

나는 자신에게《부유》의 마법을 걸치면 떠오른다.

「그래서 피한 생각인가!」

샤르타르는 손바닥을 열어, 주원의 궤도를 연다.

추적 성능이 있는 것 같다.

깜찍한 녀석이지만, 마술사로서의 팔은 그런 대로인것 같다.

「꽤 하는구나, 샤르타르」

「나는 마왕 에리고스님의 심복이니까」

「그렇지만 그 심복이 당하면, 이 군은 와해 하는 것이 아닌가?」

「그런 것은 없다. 나와 마왕님, 양쪽 모두가 죽지 않는 한정해, 언데드들은 너를 노린다」

「그것을 듣고(물어) 안심했다. 즉, 에리고스는 성에 틀어박혀 오지 않을 것이다」

「그런 것은 없다. 에리고스 님(모양)은 지금, 여기에 향하고 있다. 시건방짐인 너를 죽이기 (위해)때문에」

「헤에…」

그 말을 (들)물은 나는 무심코 생긋한다.

「뭐가 이상해?」

샤르타르는 물어 온다.

「아니, 두 사람이 빌리고는 비겁하다고 생각해」

「빠뜨려라! 병법으로 비겁도 대변도 없어요!」

「그럴 것이다. 그러면, 에리고스가 오는 앞(전)에 너를 넘어뜨려 두어요」

「그런 것은 불가능하다!!」

(와)과 큰 소리를 지르는 샤르타르의 양 옆으로부터 두 사람의 전사가 나타난다.

오른쪽으로부터는 막노동자도시조이, 왼쪽으로부터는 성녀 쟌느가, 거의 동시에 베기 시작했다.

샤르타르는 무심코 하늘을 난다.

「제, 젠장, 비겁하지 않는가!! 일기 치는 것은 아닌 것인지!」

「나는 현실주의자로 말야. 상황이 바뀌면 약속은 깬다」

「비열한놈!」

「드워프를 죽여, 인간을 죽여, 언데드의 군단을 만들어낸 너에게 듣고 싶지 않다」

「인간 따위, 단순한 소재야!」

「그러면 나에 있어서도 너는 단지 쓰레기다. 용도가 없구나. 만약 내세라는 것이 있다면, 다음의 세계에서는 선인이 되는 것이다」

나는 그렇게 말하면, 주문을 영창 한다.

「멸망하고 가는 영혼에, 암흑의 문자를 새기지 않아!

원시의 불길로 해,

궁극의 불길이야,

악을 다 태워라!」

그렇게 영창 하면, 나의 신체가 새빨갛게 불타올라, 마력이 폭발한다.

그것을 오른손에 응축하면, 용의 입으로부터 새어나오는 불길과 같은 것이 방출된다.

flare(타오르다)로 불리는 금주마법을 발하면, 주위의 온도는 급상승, 언데드들은 불타오른다.

거기에 그 빛을 받은 샤르타르도.

「바, 바보 같은, 후, flare(타오르다)라면!? 햅쌀 마왕이 금주마법을 여기까지」

「햅쌀은 햅쌀이라도 특별제로 말야. 너와 같은 것에는 지지 않아」

「…이 자식! 아슈타로트, 『우리 육체는 여기서 멸망한다』가, 그 혼백은 다하지 않는다. 반드시 너를 저주해 죽인다」

「자유롭게. 지옥으로부터 기어올라 올 수 있다면」

「…내가 져도 아직 에리고스님이 있다. 에리고스 님(모양)은 지옥의 기사. 너 따위 상대가 되지 않는다」

「그럴지도. 하지만, 무력으로 져도, 지력에서 이길 수 있을지도 모른다」

「발하사 밤원. 기대하고 있겠어. 너와 지옥에서 만나는 것을」

「아아, 지옥에서도 타도해 준다」

그렇게 단언하는 것과 동시에, 샤르타르는 flare(타오르다)에 완벽하게 마셔져 사라진다.

먼지와 쓰레기가 된다.

신체의 한 조각도, 원자의 하나도 남기지 않는다.

악당다운 죽은 모습이지만, 녀석을 넘어뜨려도 전투는 계속된다.

「마왕, 훌륭히! 샤르타르를 넘어뜨렸어」

쟌느는 칭찬하고 칭해 오지만, 답례를 할 여유는 없다.

「그 녀석을 넘어뜨려도 언데드는 사라지지 않는다. 마왕 에리고스에도 지배권이 있는 것 같다」

「그러면 에리고스도 넘어뜨릴 수밖에 없는거야?」

「그렇게 되지마」

「…아직 전쟁은 계속되는 것인가」

「계속된다. 하지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧 에리고스가 이 전장에 도착한다. 그러면 나의 책은 완성한다」

「무려!」

쟌느는 기쁜듯이 미소짓는다. 그녀에게 책의 자세한 것은 전하지 않지만, 뭐든지 마왕의 책이라면 절대 이길 수 있다 한다. 용기가 솟아 올랐다고 한다.

그것은 과신인 것으로 간언하고 싶은 곳이지만, 의기가 오르는 것은 좋은 일이었다.

나는 쟌느와 함께 언데드의 내습을 참는다.

그 후, 만 하루, 언데드와 싸우면, 마왕 에리고스는 왔다.

시커먼 준마, 마치 지옥의 공작이 타는 것 같은 훌륭한 말에 걸치는 녀석은 왔다.

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마왕 에리고스 무쌍 †

시커먼 말에 탄 에리고스는, 검은 오라를 추방하는 갑옷을 입고 있다.

전신으로부터는 살기가 넘쳐, 한눈에 인간은 아니라고 헤아릴 수가 있었다.

「모습은 인간 그 자체인 것이지만」

(와)과 감상을 흘린다.

쟌느도 동의라고 말해 주지만, 그 이상이야기가 부풀어 오르지 않았다.

여기에 이브가 있으면 걷는 데이타베이스의 그녀가 다양하게 잔 지식을 가르쳐 주었을 것이지만. 유감스럽지만 여기에 그녀는 없다.

어쩔 수 없기 때문에 나는 알고 있는 정보를 쟌느에 이야기한다.

「에리고스는 지옥의 공작으로 불리는 마왕이다. 그 모습 대로, 백병전에 강하고, 일기 치는 것은 마왕 사브나크보다 강한 것 같다」

「마왕 사브나크는 막노동자도 고전했다고 들었다」

「나도 말야」

「최종적으로는 마왕이 넘어뜨렸다고 들었다」

「최후는. 자, 이번도 그렇게 능숙하게 갈까?」

(와)과 관찰하고 있으면, 용기 있는 우리 부하, 스켈레톤의 일단이 에리고스를 덮친다.

모두, 시미타를 지어, 에리고스의 목을 노리지만, 에리고스는 창의 1 지불로 스켈레톤 30몸을 파괴하고 있었다.

이것은 안되는구나, 라고 생각한 나는, 작전을 바꾼다.

「하급의 군사가 에리고스에 해당되어도 이쪽의 수가 줄어들 뿐. 도시조으로 쟌느에만 맞게 한다」

그것을 (들)물은 도시조은, 휴우, 라고 휘파람을 분다.

「즉시 죽을 곳을 준비해 주었는지?」

「설마, 아직도 죽어 받아서는 곤란하다」

「하지만, 마왕 클래스는 과연 두 사람에 걸려도 무리일지도 몰라」

「알고 있다. 앞으로, 일각, 일각에만 좋다. 그 녀석을 끌어당겨 줘. 그러면 이긴다」

「…당신이 단언한다는 것은 뭔가책이 있을 것이다. 그 메이드의 아가씨짱과 관계 있는지?」

「있다. 이브라면 반드시 해 줄 것」

「알았다. 마왕과 메이드를 믿기로 하자」

라고 말하면 도시조은 달리기 시작했다.

가는 김의 심부름 삯 대신에 도중 있던 적병을 잘라 버리면서 진행된다.

도시조은 「쟌느, 늦어」라고 불평한다.

거기에 촉발 된 쟌느는 마지막에 슬쩍 이쪽을 보고 갔다.

「마왕. 우리는 에리고스와 싸우지만, 마왕도 편하지 않는거야. 언데드의 군세는 아직 수천은 남아 있다」

「분명히. 어느쪽이나 편한 길이 아니다」

「그렇지만, 마왕은 반드시 이긴다. 나도 절대 지지 않는다. 마왕, 우리를 승리에 이끌어」

「알았다. 약속된 승리를 너희에 가져오자」

라고 내가 말하면, 그녀는 마지막에 나의 뺨, 그것도 한없이 입술에 가까운 장소에 입술을 더했다.

무심코 입다물고 받아들여 버리지만, 곧바로 여기가 전장인 것을 생각해 낸다.

얼굴이 뜨거워진다.

「…상스러워」

라고 나무라면 쟌느는 못된 장난 좋아하는 소녀와 같은 표정을 띄워, 이렇게 말했다.

「나는 프랑스녀. 키스 따위 인사 대신. 만약 살아 돌아올 수 있으면, 프렌치 키스를 해 준다」

라고 검을 빼들어, 전선에 향했다.

쟌느도 또 도중, 적병을 찢는다.

 그녀가 다닌 길은, 좀비의 고기토막과 스켈레톤의 뼈로 다 메워졌다.

곧바로 그것도 메워지지만….

메워진 장소에 부대를 보내, 그 녀석들을 넘어뜨리는 것이 대장인 나의 일.

또 마법 밖에 효과가 없는 유령계의 마물을, 레이스나 반시를 넘어뜨리는 것도 나의 일이었다.

「아휴, 이것은 초과 근무다」

지휘관과 병사, 양쪽 모두의 역을 해내지 않으면 안 된다.

「여기에 만약, 제갈 공명이라든가, 시바이라든가, 노부나가라든가가 있으면, 나의 노고는 상당히 완화되지만…」

하지만, 없는 것은 어쩔 수 없다. 스스로 어떻게든 할 수밖에 없었다.

나는 마법을 발하면서, 정확하게 지시를 해, 에리고스의 언데드 군단을 착실하게 매장해 갔다.

그 모습을 봐 「호우…」라고 감탄 한 것은 마왕 에리고스였다.

그는 멀고, 마상으로부터 나를 관찰하면, 이러한 대사를 흘린 것 같다.

「저것이 소문의 마왕 아슈타로트인가. 사자왕 사브나크를 넘어뜨렸다고 듣고(물어) 있었지만, 우연은 아니었던 것 같다」

무엇보다, 라고 그는 계속한다.

「마왕 사브나크는 F랭크의 마왕. 다소, 개인적 무용이 뛰어나지만, 나정도의 실력은 없는 송사리. 새 없는 마을의 박쥐와는 아슈타로트의 일이다. 쿳쿳쿠」

마왕 에리고스가 호언 장담을 흘리면,

「묵과할 수 없구나. 우리 대장을 우롱 한다고는」

이렇게 말하는 목소리가 들렸다.

남자의 것이다. 날쌔고 용맹스러운 남자로, 이세계의 군복을 입고 있었다.

노려봤지만, 겁먹는 모습은 없었다.

그러자 또 하나, 목소리가 들린다.

「나의 마왕을 바보취급 하는 녀석은 허락하지 않는거야. 그 목을 친다!」

시원해 름으로 한 소리였다.

보면 성녀같이 맑은여자가 검을 뽑고 있다.

울퉁불퉁 콤비다, 그렇게 생각했지만, 그들도 그것을 인식하고 있는 것 같다.

「콤비는 아니다!」

그와 동시에 발하면, 각각으로 베기 시작해 왔다.

콤비는 아닌, 이라고 하지만 그 움직임은 협조성이 있어, 제휴가 잡히고 있었다.

도시조이 에리고스의 강의 창을 받으면, 쟌느가 유의 움직임으로 성검을 꽂아 온다.

물론, 그러한 일격 따위 먹지 않겠지만.

꽤 볼만한 곳이 있는 무리였다. 이름을 (듣)묻고 싶어진다.

「너희들, 이름은?」

「나의 이름이야? 지금부터 죽어 가는 너가 알 필요는 없지만, 뭐, 저승의 선물에 가르쳐 주자. 나의 이름은 막노동자, 신센구미 부장, 막노동자도시조」

도시조은 이름을 댄다.

쟌느도 계속된다.

「나의 이름은 쟌느. 오르레안의 아가씨 쟌다르크. 신을 시중들고 하지도의. 사악한 마왕을 모두 토벌 하기 위해서 신으로부터 보내졌다. 사악하다고는 당신의 일」

두 사람은 이름을 대면 그대로 에리고스에 공격을 더한다.

호언 장담을 토하는 마왕만은 있어, 그 움직임은 준민(재주와 슬기가 뛰어남)하지만, 파악할 수 없는 속도는 아니다.

검객으로서 유명한 도시조은, 냉철하게 칼을 더한다.

또 신의 사자인 쟌느도 마왕에는 용서 없었다.

에리고스는 두꺼운 갑옷을 입고 있는이기 때문에, 치명적인 데미지는 주어지지 않지만, 두 사람의 공격은 착실하게 맞는다.

이대로 공격을 더하면, 필살의 일격을 문병할 수 있다.

문제인 것은 그것이 도시조이 되는지, 쟌느가 되는지, 그 만큼의 생각이 들었지만, 그것은 도시조이 되었다.

이유는 몇 가지 있다.

쟌느인 성검누베르쥬와유즈는 양날칼의 브로드 소드로 비교적 무거운 일.

거기에 역시 막노동자도시조은 검객, 일본의 타마 지방에 있는 천연리심류시 마모루관이라고 하는 도장에서 싸움에 세월을 보내고 있던 남자 쪽이 검사로서는 위인 것 같다.

쟌느의 혼신의 성검의 찌르기를 피할 수 있으면, 그 뒤로부터 그늘과 같이 막노동자의 이즈미수카네사다가 뻗어 온다.

그것이 에리고스의 배를 찌른 것이지만, 거기서 경악의 사태가 일어난다.

배를 찔렸을 것인데 에리고스는 유연히 검을 되물리쳐 온 것이다.

도시조은 다리로 상대를 차, 에리고스에 찌른 검을 뽑지만, 위험하게 일격을 받는 (곳)중에 있었다.

식은 땀을 흘리면서 흘린다.

「…괴물인가. 하지만, 지금 것으로 대데미지를…」

이렇게 말해 걸친 말이 멈춘다.

치명상 (이) 되지 않더라도 깊은 상처에 걸리는 일격을 지게 했을 것.

그렇게 생각했지만, 그것은 일순간 뿐이었다.

에리고스의 배에는 구멍이 열려, 거기에서 끝 없고 검은 피가 흐르고 있지만, 곧바로 피는 멈추어, 배에 열린 구멍이 막힌다.

배가 우글거리면, 거기가 수복된 것이다.

「뭐라고 하는 회복력이다. 기가 막혀도의 외연」

도시조은 한숨을 흘리지만, 그 이상으로 낙담한 것은 쟌느였다.

「…막노동자, 지금의 일격으로 할 수 없었던 것은 아프다」

「…여기를 추적할 수 있다는 것인가?」

「그것도 있지만, 마왕의 본대가 위험하다. 모두 피로가 한계, 슬슬 결궤[決壞] 한다」

슬쩍 뒤를 보면, 전선이 상당히 후퇴하고 있다. 분명히 이대로라면 전투 대형이 결궤[決壞] 해, 한꺼번에 포위될 것이다. 그렇게 되면 끝이다.

거기에 에리고스에 이길 수 없다고 하는 것도 확실할지도 모른다.

몇차례검을 섞은 것 뿐으로 상대의 역량은 안다.

이 마왕의 회복력은 검으로는 어쩔 도리가 없었다.

(…이건, 죽지마)

그렇게 생각했지만 낙담은 하지 않았다.

오히려 침착하고 있다는지, 이 정도의 마왕에 살해당한다면, 좋은 죽은 모습이라고 생각했다.

-그렇게 생각한 순간, 먼 곳으로부터 아시트의 목소리가 들린다.

「막노동자. 너는 이런 곳으로 죽는 구슬이 아니다. 10만의 화살과 탄알을 받아 죽을 것이다. 그런 삼류의 마왕에 살해당해 분하지 않은 것인지」

「삼류의 마왕이라면!」

격노하는 에리고스.

하지만, 아시트는 냉정하게 말한다.

「나에게는 책이 있다고 했지, 그리고 일각 참으라고. 너나 나도 일각 참았다. 그리고 메이드복을 입은 참모가 대공을 세워 주었어」

마왕 아시트가 그렇게 말하면, 마왕 에리고스의 신체에 변화가 보이기 시작했다.

방금전까지 그를 감싸고 있던 불길한 오라가 없어져 있던 것이다.

절체절명이었던 전국에 변화의 조짐이 보였다.

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리얼리 파업 마왕에 의한 모략

에리고스의 신체로부터 검은 마력이 사라진다.

그 이변을 제일에 헤아린 것은 에리고스 자신이었다.

「나, 나의 마력이. 서, 설마, 나의 코어에 뭔가 있었는가!?」

그 말에 마왕 아시트 일나는 즉석에서 반응한다.

《전이》의 마법으로 도시조들의 앞에 나타나면, 설명을 했다.

「나의 작전이 쾅 하고 빠져 있던 것 같다. 지금, 정확히, 이브로부터 연락이 있었다. 그녀는 너 성의 코어를 파괴한 것 같다」

「바, 바보 같은! 나 성은 난공불락! 거인도 아니면 성은 파괴 할 수 없다!」

「그 거인이 있는거야. 집에는」

「뭐, 뭐라고!?」

「중기 대신에 사용하고 있던 사이크로프스가 있어. 그를 너 성의 가까이의 숲에 잠복하게 하고 있었다. 그것과 둔하지만, 강한 마물들을 말야. 이브는 너가 성을 떠나, 나의 목을 잡으러 온 것을 가늠해, 바뀌도록(듯이) 너의 성을 강습한 것이야」

「이, 있을 수 있지 않아! 그렇게 바보 같은. 만일 성을 파괴해, 잠입했다고 해도 나의 코어는 용이하게 발견되지 않을 것! 지하의 안쪽 깊이 숨기고 있다」

「냉정하게 사실만을 봐라. 급속히 없어진 너의 마력이 증거다」

「…제, 젠장」

이 단계에 이르러서 겨우 코어가 파괴된 것을 인정했을 것이다.

에리고스는 어깨를 떨어뜨리면서 이렇게 물어 왔다.

「…아직 졌을 것이 아니다. 마력이 없어도 나는 싸울 수 있다. 하지만, 하나만 신경이 쓰인다 일이 있다. 어째서 내가 숨긴 코어를 찾아낸 것이야? 저것은 샤르타르에도 가르치지 않은 장소에 있다」

「샤르타르로부터 고문을 해 알아냈다」

「뭐!? 샤르타르는 알고 있었는지? 나의 코어의 은폐 장소를?」

「다운데. 덧붙여서 어디야? 부하 밖에 파악하고 있지 않아서 말야」

「옥좌의 뒤에 있는 숨겨진 문. 그 한층 더 아래의 아래에 있는 은폐 방이다. 그 방을 만들었을 때, 건설에 관련된 것은 몰살로 했다. 샐 것 따위 없을 것인데…」

「과연, 변함 없이 악랄한데. 샤르타르와 변함없다」

그렇게 한숨을 흘리면, 나는 이브에《염화[念話]》의 마법을 보냈다.

「-라고 한다. 숨겨진 문은 옥좌의 뒤에 있겠어」

그 말을 (들)물은 이브는,

「뜻」

라고 기쁜 듯한 대답을 했다.

그 교환을 (들)물은 에리고스는 의심스러운 얼굴을 한다.

「무엇이다, 그 회화는. 코어의 장소를 알고 있는 부하와 이야기하고 있는 것은 아닌 것인가?」

「설마. 코어의 장소 따위 최초부터 몰라」

「뭐, 뭐라고!?」

「너를 멘 것이야, 나는. 코어는 지금부터 부하에게 파괴시킨다」

「바, 바보 같은, 나의 신체에 마력이 없는 것은 확실하구나」

「그것은 일시적인 것이다. 나는 부하인 이브에, 마왕 사브나크의 재로부터 만든 수정공을 주었다. 거기에는 강력한 마법을 봉했다. 《봉마》의 마법이다. 그것을 너 성 중(안)에서 사용하게 해, 코어로부터 보내지는 너의 마력을 일시적으로 봉한 것이야. 그저 일시적이지만」

그렇게 말하고 있으면, 어느새인가에리고스의 신체의 오라가 부활한다.

또 불사신의 회복력을 되찾기 시작했다.

거기에 깨달은 에리고스는 분노의 표정을 한다.

「소, 속였군!!」

「믿어 주어 고마워요」

그렇게 냉혹하게 단언하면, 나는 짜악! (와)과 손가락을 울렸다.

에리고스성의 옥좌의 방에 있는 은폐 방이 나타난다.

거기에는 해머를 가진 메이드가 있었다.

「그, 그만두어라!!! 그만두어 줘―! 그것을 부수어지면 나는…」

에리고스는 한심한 말을 올리지만, 이브에는 닿지 않는다.

나의 마음에도.

이 마왕은 사령[死霊] 마술사 샤르타르를 사용해 많은 사람들을 죽였다.

향후, 살아 있는 한, 숨을 쉬고 있는 한, 그 욕망을 채우는 것을 그만두지 않을 것이다.

그러면 내가 마지막 선언을 해 주어야 한다고 생각했다.

이브에 명령을 내린다.

그 해머를 쳐 내려라!

(와)과.

다음의 순간, 이브는 해머를 쳐 내려, 마왕 에리고스의 핵을, 각 마왕이 가지고 있는 코어를 파괴했다.

녀석의 마음은 추레하지만, 부서진 코어는 마치 가루눈과 같이 아름다웠다.

그 순간, 눈을 떴을 때에 만난 여신의 말을 생각해 낸다.

「각 마왕의 코어를 파괴하면 너의 승리―」

이것으로 나는 승리한 것이다.

에리고스도 마력의 과반을 잃어. 단순한 『기사』라고 되어 있었다.

그것과 동시에 샤르타르와 만들었다고 생각되는 언데드의 군단이 정지한다.

그들은 원래의 움직이지 않는 시체가 되어, 헛되이 죽는다.

이렇게 (해) 나는 10000의 대군에 승리했다.

언데드 이외의 부하는 살아 남고 있지만, 코어가 파괴된 왕에 따르는 것이 얼마나 이상한가.

모두, 산산히 도망치는지, 무기를 버리기 투항해 왔다.

그것을 불쌍히 여기도록(듯이) 내려다 보면, 나는 에리고스에 투항을 권했다.

「부탁의 언데드도 없어졌다. 살아 남은 부하도 전의 상실. 이 위는 투항해 생명을 완수 해라. 나는 너같이 포로를 학대하거나 하지 않는다」

그 말을 (들)물은 에리고스는, 기분에서도 미쳤는지같이 웃었다.

「…핫핫하!」

「뭐가 이상해?」

「아니, 새롭게 태어난 마왕은 마왕의 주제에 인간의 마음을 가지고 있는 응석받이와 듣고(물어) 있어서 말이야」

「인간이라도 나쁜 녀석은 나쁘고, 마족이라도 좋은 녀석은 좋은 녀석이야」

(와)과 메이드의 이브나 부하의 얼굴을 떠올린다.

「그럴지도 모른다. 하지만, 나도 마왕이 되어, 대마왕을 꿈꾼 남자. 대마왕은 커녕 마왕인 자격도 잃었지만…」

자조 기미에 힘이 빠지면 계속한다.

「-하지만, 이것이라도 나는 마족! 마족에는 프라이드가 있다!!」

(와)과 검을 짓는다.

일기 치는 것을 하자, 라는 것일 것이다.

그것을 봐 쟌느와 도시조은 멈춘다.

「마왕, 여기서 일기 치는 것은 불필요해. 승부는 우리의 승리」

「성녀의 아가씨의 말하는 대로다. 여기서 만일이 있으면 아슈타로트군은 붕괴한다」

일리 있다.

전쟁의 추세가 정해지기 전. 우리가 불리한 상황이라면, 일기 치는 것에 의해 상대의 대장을 넘어뜨리는 의미는 있지만, 지금은 없다. 만약 불찰을 취하면 이쪽의 패배가 된다.

하지만, 나는 에리고스와의 일기 치는 것을 받을 생각으로 있었다.

이유는 간단하다.

마왕 에리고스는 악당이지만, 그 실력은 굴지이다.

코어로부터 마력의 공급이 끊긴 지금도 제구실의 무인이었다.

다만, 나는 현실주의자인 것과 동시에, 무인이기도 한 것 같다.

아니, 로맨티시스트(romanticist)일까.

강적을 보면 아무래도 피가 쑤신다.

나는 당번병의 고블린으로부터, 롱 소드를 받으면, 거기에 마법을 부여한다.

보라색의 마력이 엷은 먹색의 도신을 감싼다.

은혜, 라고 하는 마력을 담은 무기 독특한 소리가 울린다.

그것을 봐 쟌느와 도시조은 단념했을 것이다.

한 걸음 당긴다. 일기 치는 것을 지켜봐 주는 것 같다.

이렇게 (해) 마왕 아시트와 마왕 에리고스의 마지막 싸움이 시작되었다.

주위에 잔류한 나의 부하, 에리고스의 부하가 응시하는 중, 전개되는 검의 응수.

그것은 최종적으로는 30합이상의 겨루기가 되었다.

그리고 이 승부에 이긴 것은.

새로운 역사를 만드는 일이 된 것은 나였다.

31합째.

마력 공급을 끊겨 서투른 신체로 싸우고 있던 에리고스는 틈을 만들어 버린다.

나는 그것을 놓치지 않고, 그에게 롱 소드를 꽂는다.

그의 갑옷은 특주였지만, 마력을 부여한 검은, 시원스럽게 그것을 관철해, 그의 내장을 뚫었다.

그것이 결정적 수단이 되어, 에리고스는 진다.

그는 마지막에 말했다.

「-나는 악당안의 악당. 그것이 마왕으로서의 자랑이었다. 하지만, 마지막 마지막에는 질질 끄고는 하지 않고. 당신의 육체만으로 싸워 보았다」

「아아, 남겨 둔 마법의 수정공도 사용하지 않았던 것 같다」

「너도 마법을 사용하지 않고 검만으로 승부해 주었기 때문에」

「일기 치는 것이라고 말했겠지. 일기 치는 것에 마법은 멋없다」

하물며 마력을 잃은 마왕에 대해서는.

「-원래 일기 쳐 하는 이익도 리도 없을 것이었을 것이다」

그의 소리는 작다.

「이유라면 있지. 마지막에 강한 마왕과 싸우고 싶었다. 그것뿐이다」

「너는 자신의 일을 비상가라고 말하고 있는 것 같지만, 비정가는 아닌 것 같다. 훌륭한 왕이다. 만약 다음, 또 마왕으로 다시 태어난다면, 너와 같은 왕이 되고 싶다」

에리고스는 마지막에 토혈하면 나의 부하를 본다.

「인간도 마족도 없는 군대. 부하는 모두, 너를 사랑해, 너는 부하를 사랑한다. 생애, 내가 볼리가 없었던 광경이다」

에리고스는 양 무릎을 찌르면, 마지막에 말을 남겼다.

「마왕 아슈타로트, 훌륭했다. 너가 나를 넘어뜨린 것이다. 너야말로 이 세계의 대마왕이 되어라!」

그것이 마왕 에리고스의 마지막 말이 되었다.

이 남자는 혹은 타고난악은 아니었던 것일지도 모른다.

샤르타르와 같은 부하에게 밖에 풍족하지 않고, 이러한 사태가 되었을지도 모른다.

그런 가능성을 생각이 미쳤다.

그렇게 생각하면 나는 부하에게 풍족하다.

「마왕의 남편, 자주(잘) 했군」

라고 드물게 웃는 얼굴을 향하여 오는 사무라이, 막노동자도시조.

「마왕은 굉장해. 마지막에 악마를 뉘우침 시켰다. 마치 천사」

라고 꽃과 같은 웃는 얼굴을 띄우는 성녀 쟌다르크.

그 밖에도 마족의 부하, 인간의 부하, 여러가지 있었지만, 나는 그들의 선성과 웃는 얼굴에 몇번 구해진 것인가.

 향후도그들 그녀들과 같이 유능하고 믿음직한 부하에게 조력을 이득, 어떻게든 이 이세계에서 살아 남고 싶은 것이다.

그들과 같은 부하가 곁에 있으면, 나는 마왕 사브나크와 같은 어리석은 것에게도, 마왕 에리고스와 같은 악에도 안되어에 끝날 것이다.

그것은 요행인 일일 것이었다.

에리고스와의 싸움의 종결을 선언하면, 나는 부하에게 격려의 말을 걸어, 아슈타로트 성에의 귀환을 선언했다.

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격투의 후에

만신창이로 아슈타로트 성에 돌아간다.

나의 의복은 너덜너덜이었다. 전투중, 적의 참격이나 찌르기를 받은 것이다.

다행이라든지 스친 상처만으로 끝났으므로, 침에서도 붙여 두었지만, 합류한 이브가 그것을 보면 얼굴을 시퍼렇게 했다.

「마왕님과 있을것이다 분이, 치료하지 않고 어떻게 합니다!」

(와)과 붕대를 가져왔지만, 그것은 나중에, 지금은 병사의 치료를 해 주었으면 했다.

나는 뒤로 계속되는 병사들을 본다.

모두, 나이상으로 만신창이다.

고블린, 오크, 인랑, 코볼트, 그리고 인간, 모두, 종족은 다르지만, 다치고 있는 일에 변화는 없다.

들것으로 옮겨지고 있는 것도 많았다.

그들로부터 치료해 주고 싶었다.

실제, 성녀인 쟌느는, 회복 마법을 그들에게 걸치고 있지만, 살아 남은 병사는 200이상, 그 전원이 상처를 지고 있다는 이상 사태로, 그녀 단체[單体]에서는 늦는다.

방금전의 전투가 얼마나 격투였는가, 그들이 얼마나 용감했던가, 지금의 상황은 그것을 단적으로 나타내고 있었다.

나는 이브에 아슈타로트 성에 남아 있는 의사, 거기에 회복술사를 불러, 행군 하면서 그들의 치료에 해당되게 하도록(듯이) 명령한다.

그들은 나의 사랑스러운 부하. 용감해 의지가 되는 부하.

 여기까지 살아 남은 것이다, 그들에게는 내일 이후, 살아 남을 권리가 있을 것이었다.

이렇게 (해) 귀진은 느리게 한 것이 되었지만, 아슈타로트군은 무사히 귀환한다.

아슈타로트성의 성문의 전, 거기까지 가까스로 도착하면, 나는 격투를 싸워낸 그들에게 감사의 말을 바친다.

「이번 싸움의 승리, 모든 것은 너희의 덕분이다. 예의를 표한다」

머리(마리)를 내리는 나.

이 이세계에는 그다지 없는 풍습이다. 전생에서 일본이라고 하는 나라를 조사하고 있었기 때문에 그 풍습이 옮겨졌을지도 모른다.

그런 식으로 생각하고 있으면, 그 일본 사람이 말을 걸어 온다.

「마왕의 남편, 머리(마리)를 주는거야. 대장이 경솔하고, 머리(마리)를 내리는 것이 아니다」

「하지만, 이번에는…, 아니, 매회인가. 너희에게는 매회, 수적 불리한 상황으로 싸우게 하고 있을 뿐이다. 왕으로서 미안하다」

「뭐, 다수로 소수를 넘어뜨리는 것이 올바른 길, 이라고 손자의 선생님도 말씀하시고 있었던 일이지만, 그것은 어디까지나 그러한 상황을 만들어 내라는 것이다? 남편은 햅쌀 마왕이다. 어쩔 수 없는 것이 아닐까」

그래요!

(와)과 추종의 소리가 병사로부터 빠진다.

일찍이 사브나크의 군에 있던 코볼트다.

「거기에 우리는 매회, 아시트님이 다음은 어떤 기략을 사용하는지, 기대하고 있습니다. 거기에 아시트 님(모양)은병을 소중히 합니다. 분명히 매회 격전입니다만, 마왕님의 군단의 사망률은, 내가 앞(전)에 있던 사브나크군보다 전혀 낮다. 살아 전장으로부터 돌아와집니다」

 뭐든지 옛 주인 마왕 사브나크는 군사를 소중히 하지 않는 대장으로, 무모한 전투를 좋아해, 전투후도 치료 따위는 하지 않았던 것 같다.

개인 것이니까 침에서도 붙이면 나을 것이다, 라고 내뱉을 수 있던 적도 있다든가.

거기에 비교하면 나는 천사와 같은 대장답다.

마왕이 천사와는 조금 곤혹해 버리지만, 부하로부터 그러한 것을 말해 받을 수 있는 것은 기뻤다.

계속되어 말을 발한 것은 성녀 쟌느였다.

그녀는 나의 옆에 다가붙는이라고, 마왕은 굉장해…, 라고 말했다.

평소보다 말에 힘이 없는 것은, 도중, 회복 마법을 다용한 탓일 것이다. 분명하게 기운이 없었지만 그녀는 씩씩하게 말한다.

「그 격전의 와중에 있어, 항상 마왕은 전선에 있었다. 내가 전혀 살고 있던 프랑스라고 하는 나라에는 없는 타입의 왕이야. 샤를르 7살 모두, 지르드레와도 다른 타입의 대장. 응, 온 세상 찾아도 마왕같이 상냥한 마왕은 없는거야」

라고 나에게 몸을 맡긴다.

이브의 시선이 신경이 쓰인다 해, 대장이 군사의 앞에서 여자와 노닥거리는 것은 좋지 않은 것이지만, 아무것도 말하지 않는다.

항상 격전안에 있었다. 그것은 쟌느에도 말할 수 있는 것이었다.

그녀는 항상 적에게 가슴을 쬐어, 아군에게 등을 보이고 있었다.

전선에서 싸우는 아름다운 전처녀에게 모두, 어느 정도 용기를 북돋울 수 있던 것일까.

그녀는 전생에서 프랑스의 백년전쟁을 종결에 이끈 영웅이었다.

그것은 이 세계에서도 변함없다. 혹시, 이 이세계의 난세도 그녀와 같은 아가씨가 끝을 가져오는지도 모른다.

그렇게 생각했다.

들이마시는, 와 숨소리를 내 버린 그녀를 마법으로 갑자기 들어 올리면 나의 말로 옮긴다.

그대로 공주님 안기를 하지만, 얼버무리는 병사는 한명도 없었다.

그 정도 그녀는 전사로서 존경을 모으고 있을 것이다.

한발 앞서 「지친, 기생집에 간다」라고 말을 달리게 한 도시조도이지만, 재차 그녀나 그들과 같은 영웅을 부하가 할 수 있어 행복하다고 생각했다.

 자, 이같이 대에리고스와의 전투는 끝났지만, 승자에게는 하는 것이 많이 있다.

부상자의 치료와 병원의 확보,

이번 전쟁으로 활약한 것에의 논공행상,

부재중으로 하고 있는 동안에 부상한 성 주변 마을의 문제의 해결.

나의 대리로서 거리를 운영해 주고 있던 곳드리브의 얼굴도 보고 싶다.

그도 또 나의 중요한 부하이며, 아슈타로트군에는 없으면 안 되는 존재다.

그와는 전쟁이 끝나면, 술을 서로 마실 약속을 했다.

유령과 술과는 이상한 이야기이지만, 마실 수 없어도 눈앞에 술이 있다고 침착하는 것이라고 한다.

대신에 내가 그의 분까지 먹게 될 가능성이 있었지만, 오늘은 딱딱한 것은 말하지 않는다.

기쁜 일이 있던 날 정도 술을 마시고 즐기는 것은 나쁜 일이 아니라고 생각되었다.

나는 집무실에 돌아오면, 거기서 이브의 준비한 술을 마시면서, 여러 문제의 해결을 가다듬었다.

이브와 곳드리브는 아침이 될 때까지 함께, 문제 해결의 지혜를 내 주었다.

역시 그들도 나에게 취해 불가결한 인재가 되고 있었다.

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왕의 개선

왕으로서의 일은 전쟁이나 모략 만이 아니다.

오히려 그 후의 처리나 내정이 왕의 일의 본질이었다.

그렇다고 하는 것으로 나는 전후 처리에 쫓긴다.

우선은 논공행상이지만, 이것은 막노동자도시조으로 쟌다르크가 훈공 제일로 틀림없다.

어느 쪽인지 한편은 선택하지 못하고, 갑을도 붙이지 않을 수 없기 때문에, 쌍방을 제일로 했다.

그들에게는 금일봉과 감사장, 거기에 영지가 주어질 예정이었지만, 영지는 필요없다고 말해졌다.

「영지를 준다고 하는 일은, 귀족이 된다고 하는 일이지요? 나는 귀족이 되고 싶지 않다」

쟌느는 목을 옆에 흔든다.

「쟌느나 도시조에는 구에리고스령을 주려고 생각하고 있던 것이지만…」

「절대 필요없다. 나는 이 거리로부터 멀어지지 않는다. 마왕의 옆으로부터 멀어질 생각은 없다」

(와)과 마왕성에 있는 기둥에 매달린다.

마치 아이인 것 같지만, 그것은 막노동자도시조도 함께였다.

「나도 이 성으로부터 멀어지지 않아. 모처럼, 기생집을 만들어 받았는데, 시골거리에이라니 가고 싶지 않다. 성주라든가 태수라든가는 양해를 구한다」

단호한 표정과 어조였다.

이브에 도움을 요구하지만, 그녀는 「쓸데합니다」라고 한 마디로 잘라 버렸다.

「두분의 기분을 뒤집는 것은 모신으로 불린 주인님에서도 불가능」

「…일지도」

지자는 곤란을 알아, 어리석은 자의 사전에 불가능의 문자는 없는, 그런 속담도 있다.

그들을 번의 시키는 것은 현자도 불가능할 것이다.

그렇게 생각한 나는, 마족 중(안)에서 제일 신뢰할 수 있는 남자를, 에리고스성의 성주 대리로 선택했다.

그는,

「삼가 받습니다」

(와)과 즉석에서 에리고스 성에 향했다.

그는 인랑 중(안)에서도 특별히 뛰어난 남자다. 아슈타로트군창설기부터, 대활약해 주었다.

또 충성심도 도시조이나 쟌느에 뒤떨어지지 않는다.

행정관으로서의 팔은 미지수이지만, 자그마한 내정은 내가 순서대로 입을 내면 어떻게든 될 것이다.

혼자서 두개의 성을 통치하는 것은 곤란을 다했지만, 이 때, 푸념은 말하고 있을 수 없다.

그것보다 빨리, 성주를 맡길 수 있는 문무양도의 장을 길러내는 편이 건설적일 것이다.

무엇보다, 이브 근처에 말하게 하면, 나의 곁에 있으면 아무래도 멀어지고 싶지 않게 되는 것 같아서, 향후, 장이 증가해도 같은 것이 될지도 모르는, 이라고 하는 예언을 준다.

그다지 고맙지 않은 예언이지만, 어쨌든, 지금은 내정에 전념하고 싶었다.

「주인님은, 마왕 사브나크를 넘어뜨려, 그의 소재와 재보를 빼앗아, 이 거리의 주춧돌을 쌓아 올렸습니다」

「지금에 하고 생각하면 줄타기중에 덤블링을 하는 것이나 마찬가지였구나. 한 걸음 잘못하면 멸망하고 있던 것은 나였다」

「하지만, 이긴 것은 주인님입니다. 그것도 운 뿐만이 아니라, 승리를 끌어 들인 것은 주인님의 지혜입니다. 마지막 순간까지 생각을 그만두지 않는 집념입니다」

「그렇네. 나에게 재능이 있다고 하면, 그것 뿐. 항상 깜찍하게 돌아다녀, 상대보다 사고 회수와 시행 회수를 늘린다. 그렇게 살아 남아 왔다」

「드워프 마을에의 여행도 같습니다. 주인님은 모략을 둘러쳐, 사령술[死霊術]사 샤르타르에 이겨냈다」

「저것도 우연은 아니다. 마지막 끝까지 최선의 작전을 생각해, 승리를 끌어 들였다」

이브는 진지한 표정으로 수긍한다.

「마지막 싸움도 그렇습니다. 에리고스도 지략에 의해 패배시켰다」

그렇지만, 이라고 그녀는 계속한다.

「모두가 주인님을 지장이라고 말합니다만, 나는 주인님의 가치는 거기에는 아니고, 그 가슴에 있다고 생각하고 있습니다」

「가슴?」

그렇게 되물으면, 이브는 수긍한다.

「그 가슴의 안쪽에 있는 심장입니다. …즉, 마음. 주인님의 상냥함이야말로 주인님이라고 하는 인격을 만들어내, 부하나 백성에게 존경받습니다」

「…」

「주인님은 마왕 사브나크의 부하를 나무라지 않고 부하로 했습니다.

주인님은 사브나크성의 백성을 노예라고는 하지 못하고, 자신의 백성으로 해, 사랑했습니다.

주인님은 낯선 드워프족을 구해, 그 족장과 우의를 연결했습니다.

주인님은 까다로운 영웅 두 사람을 부하로 해, 그들의 신뢰를 차지했습니다」

이브는 나의 장점만 올린다.

왠지 부끄러워져 버린다.

「과장되어」

내가 그렇게 단언하면, 이브는 그런 것은 없습니다, 라고 목을 옆에 흔든다.

그리고 조용히 나의 손을 잡으면, 나를 창가에 데리고 간다.

그녀는 커텐을 연다.

거기에는 많은 인간들이 있었다.

이 성의 성 주변 마을에 살고 있는 사람들이다.

그들은 나의 모습을 보면, 각자가 외친다.

「왕이다! 왕이 모습을 나타냈어!」

「우리의 왕이다! 마왕이다!」

「자비 깊고, 인정이 많고, 영리한 왕」

「현실주의자로 해 인덕의 왕!」

「우리의 마왕 아슈타로트님이다!!」

환희의 소리가 여기까지 들려 온다.

당황하고 있는 나는, 도움을 요구하기 위해서(때문에) 이브 쪽에 뒤돌아 보지만, 그녀의 어드바이스는, 정확하게 해 화려했다.

「주인님. 당신의 백성은 당신의 웃는 얼굴과 악수를 요구하고 있습니다. 여기로부터 악수는 할 수 없습니다만, 대신에 손을 흔들어 주세요」

그 어드바이스에 따르면, 백성들은 게다가 만감의 생각을 담아, 나를 칭해, 존경해 주었다.

나는 그들의 소리가 시들 때까지 손을 계속 흔들면, 그들에게 약속했다.

이 마왕 아시트가 있는 한, 이 성을 끝까지 지키면, 백성을 끝까지 지키면.

나는 그 약속을 완수하기 (위해)때문에, 보다 현실주의적인 책모를 마음 속에 둘러칠 수 있었다.

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표리비흥의 것

나의 이름은 마왕 아슈타로트.

나를 이 세계에 데려 온 여신 사정, 풍양의 마왕의 이명이 있는 것 같지만, 그 이름으로 불리는 것은 적다.

근처의 마왕이나 제국으로부터는, 「현실주의자의 마왕」 「표리비흥(팔아 비겁)의 것」등으로 불리고 있다.

초전에서 이웃나라의 마왕 사브나크를 농락해, 한 달도 서지 않는 동안에 멸해, 그 후, 한층 더 강력한 마왕 에리고스도 모략으로 넘어뜨린 것으로부터, 이 별명이 붙여졌다―, 라는 것이 되어 있다.

부하인 메이드 이브는 조금 걱정기분에게 물어 온다.

「이대로 주인님의 악평이 퍼지면, 곤란하지 않습니까? 여기는 풀(도시에 잠복 하는 스파이)을 발해, 이러한 이명을 유포시키지 않게 해야 하는 것은?」

「그 배려는 기쁘지만, 소용없다」

「어째서입니까?」

「이유는 간단하다. 그 이명이 나의 전략에 빠뜨릴 수 없기 때문이다. 마왕 아시트의 영토 확장과 방비에 도움이 되어 준다」

이브는 이상할 것 같은 얼굴로 이쪽을 보고 온다.

그녀에게는 설명을 해 두는 편이 좋을 것이다.

「원래, 그 이명을 흘리게 한 것은 나다」

「에? 주인님이!?」

「아아, 앞(전)에 만든 스파이스 라임으로 각 도시에 나의 모략의 상세를 유포시켰다」

「왜, 그러한 일을. 덕분에 비겁자 부름입니다」

「비겁자. 많이 좋지 않은가. 덧붙여서 비겁자는 아니고, 표리비흥인」

「보통 비겁하다고 다른 말인 것입니까?」

「아아, 크게 다르다」

이브에 설명한다.

표리비흥의 것이란, 일본의 명장 사나다마사유키의 이명이다.

그 사나다신번의 부친의 이명[二つ名]이다.

그는 시나노의 산간에 있는 작은 지방 영주의 아들이었지만, 타고난 모략가이기도 했다.

아버지의 대로부터 시중들고 있던 다케다 신겐의 측근이 되어, 두각을 나타내, 타케다 24 명신에게도 선택될 정도의 남자가 되었다.

그는 주가, 타케다가가 멸망하고 나서도 활약했다.

아니, 그의 본령은 타케다가가 멸망하고 나서 발휘되었다.

우선은 자신의 주인을 죽인 오다 노부나가에 재빨리 시중들면, 그 부하, 다키가와 가즈마스의 가세가 되었다.

그 오다 노부나가가 혼노사의 이상해 횡사 하면, 그는 즉석에서 다키가와 가즈마스로부터 독립, 주변 제국을 병합 한다.

그 때, 시나노 주변에는, 우에스기가, 호죠가, 토쿠가와가 따위, 전국 굴지의 대영주가 둘러싸고 있었지만, 그는 산전수전 다 겪은 전국 다이묘들을 농락해, 영주에게까지 출세를 완수했다.

때로는 우에스기 집에 인질을 보내 미태를 보여, 토쿠가와집에 아군 한다고 생각하게 해서는 성을 만들게 해 당시 최대 세력이었던 호죠가와도 대등하게 외교와 전쟁을 장치했다.

그 강행이기까지 한 수법. 수단을 선택하지 않는 태도로부터, 후년, 사나다마사유키는, 도요토미 히데요시로부터,

「표리비흥의 것」

로 불려 경계되면서도 중용 되는 일이 된다.

사나다마사유키는 그 표리비흥인 모략을 구사해, 그 토쿠가와가를 두 번도 격퇴했다.

2번째는 이에야스의 아들, 후의 2 대장군도쿠가와 기데타다 인솔하는 38000의 군세를 겨우 2000으로 못박어, 전략적 철수까지 몰아넣었다.

그 수완, 실적은, 일본의 전국 다이묘라도 굴지라고 할 수 있는 모장안의 모장, 모성이라고 해도 괜찮다.

그에게 비견 하는 것은, 서쪽 지방의 모리 모토나리, 아마코 쓰네히사, 동국에서는 호죠 소운 정도일 것이다.

전생에서 이세계, 특히 일본을 자주(잘) 연구하고 있던 나에게 있어, 사나다마사유키의 이름은, 그의 이명은, 특별한 것이 있었다.

부디 닮고 싶은 것이다, 라고 그와 같은 이명을 흘려 것이지만, 이브의 걱정은 지당하다.

「비겁한 것, 모략가 따위라고 하는 풍문이 퍼지면, 향후, 주변 세력에 경계되는 것이 아닌가」

이렇게 말하는 것은 매우 잘 아는 도리였다.

그녀를 안심시키기 (위해)때문에, 진심을 이야기한다.

「모략가, 표리비흥, 이것들의 소문이 유포하는 것은 나쁜 것은 아니다」

(와)과 서론 한다고 설명한다.

「예를 들면 이브, 여기에 뱀이 있었다고 하자. 그렇네, 맹독의 크림슨 코브라다」

가정의 이야기에서는 시시하기 때문에, 환술을 사용해, 집무실의 책상의 위에 새빨간 코브라를 만들어 낸다.

보통 여성이라면, 「꺄아─!」라고 비명을 올리는 곳이지만, 이브는 마족. 간이 듬직히 앉고 있었다.

미목을 조금 움직이는 것만으로, 한 걸음도 후퇴하지 않는다.

「굉장하지만, 무서워해 주는 편이 여성다워서 도움이 되는 것이지만」

그렇게 말하면, 그녀는 무표정하게 헛기침을 해, 1 호흡 두면,

「꺄아아!」

(와)과 비단을 찢는 것 같은 비명을 올려 주었다.

고맙기 때문에 그대로 이야기를 계속한다.

「뭐, 이같이 강력한 독사는 통상, 사람들을 공포 시킨다. 아무도 가까워져 손대거나 덮치려고는 생각하지 않을 것이다?」

「분명히. 독사에 기꺼이 덤벼 드는 것은 몽구스 정도입니다」

「나의 모략이나 전력이 주변 제국에 과대 평가되게 되면, 적은 용이하게 쳐들어가 오지 않는, 라는 것이야」

「과연은 주인님입니다」

이브는 나의 의도를 헤아려, 감복해 주었다.

「신용도는 없앨지도 모르지만, 반대로 플러스로 작용하는 일도 있다. 적이 필요이상으로 무서워해 준다면, 내가 환술로 만들어 낸 군사를 진짜라고 마음 먹어 줄지도 모른다. 성을 비워도 복병이 있는 것은, 이라고 마음 먹어 줄지도 모른다」

「그러한 심려 원모가…」

이브는 한층 더 깊고 머리(마리)를 내린다.

그녀는 주로 장점을 발견했을 때, 그것을 숨기는 것 같은 흉내는 하지 않는다.

그 뒤도, 「과연은 주인님입니다」라고 연호해, 나의 전략을 칭찬해 주었다.

다만, 그것만으로 끝나지 않는 것이 그녀가 우수한 증거일 것이다.

이런 제안을 해 온다.

「주인님, 마왕 에리고스를 넘어뜨렸을 때에 손에 넣은 소재를 사용하고 첩보 전문의 부대를 설치되면 어떻습니까?」

「그것은 좋은 아이디어다. 정직, 최초로 소환한 슬라임만으로는 초조하다고 생각하고 있었다」

그들은 우수해, 많은 정보를 모아, 나에게 승리를 가져와 주었지만, 지금부터는 새로운 격전이 예상된다.

좀 더 우수한 스파이, 혹은 암살자를 부하에 가세하면, 나의 전략의 폭은 넓어진다.

모략의 패턴도 증가한다.

즉시, 이브에 성의 소재 창고에 있는 소재의 목록을 가져오게 하면, 음미해, 첩보에 편리한 마물을 소환하기로 했다.

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코볼트 닌자 한조우

이브에 소재의 목록을 가져오게 한다.

은밀생이 있는 마물, 준민(재주와 슬기가 뛰어남)한 마물을 소환할 수 있도록(듯이)하기 위해(때문), 소재를 엄선한다.

북방으로부터 산출되는 쿠로가네 광석.

락새의 깃털.

하야부사의 부리.

수컷의 삼색털 고양이의 수염.

그 외 여러가지 소재가 눈을 당긴다.

「어딘지 모르게, 은밀성이 있을 것 같은 마물을 소환 할 수 있을 것 같다」

「그렇네요」

(와)과 이브는 동의 한다.

마왕성에 있는 클라인의 항아리로 불리는 항아리에 소재를 넣어, 마력을 담으면, 마물이나 자재 따위가 손에 들어 온다.

이 항아리로부터 최초로 태어났던 것이, 눈앞에 있는 메이드 이브였다.

「그렇게 말하면 깜빡잊음 하고 있었지만, 이 세계에 있는 마물은 모두 이 항아리로부터 태어난 것인가?」

이브는 목을 옆에 흔든다.

「최초의 마물은 혹시 그럴지도 모릅니다만, 이 항아리로부터 태어난 마물끼리가 교배해, 수를 늘리고 있는 일도 있습니다. 그것이 오랜 세월 겹겹이 쌓여, 지금은 이 세계에서 태어난 마물 쪽이 많은 것이 아닐까요」

정확한 통계는 모릅니다만, 그녀는 그렇게 묶는다.

「과연. 뭐, 분명히 마왕이 전부의 마족이나 마물을 낳고 있으면, 얼마 소재나 마력이 있어도 부족하다」

당연하다.

「덧붙여서 밖의 세계에서 태어난 마물과 클라인의 항아리로부터 태어난 마물에게 차이는 있는지?」

「기본적으로는 없습니다만, 소재로부터 만든 마물은, 주인님의 코어가 파괴되면 약해지는지, 때로는 죽는 일도 있는 것 같습니다」

「흠, 그것은 마왕 에리고스전에서 눈앞에서 보았군」

「뜻」

「조종하고 있던 언데드들은 마력의 공급이 끊기고 있으면, 붕괴하고 있었다」

「언데드는 원래, 애매하고 불안정한 존재. 마왕의 마력없이는 살 수 없을 것입니다」

「그것은 이브도 함께인가?」

「아니오, 나는 이것이라도 마족이기 때문에, 코어로부터의 마력이 없어도 싸울 수 있습니다」

그렇지만, 이라고 계속한다.

「만일 만약, 만일, 절대 있을 수 있지 않습니다만, 주인님이 죽으면, 나는 그 자리에서 자해 합니다. 그렇게 말한 의미에서는 나와 마왕 님(모양)은 일련탁생입니다」

「그것은 곤란하구나. 그러면 죽지 않게 하자」

「절대, 그리고 부탁합니다」

「알았다. 가능한 한 절대 죽지 않도록 한다」

(와)과 절충안을 말하면, 이브는 허브티─를 가져와 주었다.

이 세계 독특한 허브티─로 매우 농후한 향기가 나지만, 희미한 단맛도 있다.

나는 이 희미한 단맛을 즐기기 (위해)때문에, 이 허브티─를 마실 때는 설탕을 들어갈 수 없도록 주문되어 있다.

물론, 유능한 메이드인 이브는 기억하고 있으므로, 매회, 세세한 주문을 하는 일은 없겠지만.

허브티─의 향기를 즐기면서, 소재를 선택해, 그것을 클라인의 항아리안에 넣는다.

이 항아리는 완전하게 랜덤은 아니고, 어느 정도 넣는 소재에 의해 나오는 마물이 바뀐다.

그것과 소환주의 의향도 반영되는 것 같아, 대범한 계통은 선택할 수 있는 것 같다.

그래서 성의 서고에 있던 소환의 책을 참고로 하면서, 은밀하게 뛰어난 마물을 이미지 한다.

「-은밀이라고 하면 검은 복장. 어쌔신에게 닌자구나」

이것은 혼백 소환은 아니고, 통상 소환인 것으로, 영웅이 나오는 일은 없을 것이지만, 그런데도 유능한 스파이를 갖고 싶다.

그렇게 바라면서, 절대 동토의 흑요석과 흑표의 눈을 넣었다.

이 둘을 짜맞춘 것은, 완전하게, 인스피레이션인 것이지만, 그러고 보니라고, 결과는 어떻게 될까.

클라인의 항아리에 주력 한다.

항아리는 불길한 오라를 휘감아, 파식파식 전기와 같은 것을 휘감는다.

항아리중에서 연기가 나오면 성공이지만, 뭐가 나올까는 그 연기가 개일 때까지 모른다.

이 연출이 귀찮음이라고 하는 마왕도 있는 것 같지만, 나는 싫지 않다.

아니, 오히려 마음이 뛴다.

연기가 충만해, 그것이 개이면, 거기에는 상상 그대로의 집단이 있었다.

아니, 상상 이상의 집단인가.

그들은 모두, 검은 복장을 입고 있었다.

이 세계의 암살자가 입는 것 같은 검은 외투는 아니고, 내가 알고 있는 이세계 일본과 같은 잠입 복장이다.

그들의 스테이터스를 본다.

【이름】 한조우

【레아리티】 레전드 레어☆☆☆☆☆

【종족】 에르다코보르트

【직업】 닌자

【전투력】 745

【스킬】 은밀 암살 독물 지식 인내 정보수집 변장

우선은 그들의 대표, 시커먼 털의 결을 가지는 코볼트.

그는 한눈에 범인은 아니라고 알았고, 사실 범인은 아니었다.

스테이터스 표기에 나타나는☆5개의 문자.

그것은 이브와 같은 레전드 레어.

그녀 이래의 인재이다고 안다.

한조우, 라고 표기된 코볼트에 말을 건다.

「너의 이름은 한조우라고 하는 것인가」

「뜻…」

이브와 같은 대답이지만, 보다 고풍으로 들렸다.

「오늘부터 너는 나의 부하가 된다. 불복은 있을까?」

「불복 따위 없습니다. 다만, 나는 프로의 도둑질을 자부하고 있습니다. 첩보활동을 실시할 때, 섬세한 지시를 되어도 따르게 하지 않는 것이 있을지도 모릅니다」

「결과를 내면 불만은 없다」

「이야기의 아는 마왕님이다. 그러면 이 한조우와 그 일당, 마왕 아슈타로트님에게 충성을 바칩니다!」

(와)과 그는 한쪽 무릎을 찌른다.

그러자 그의 뒤로 있던 잠입 복장의 일단도 거기에 배운다.

그와 함께 나타난 10체정도의 코볼트, 그들의 레아리티는 낮았지만, 두령인 한조우에 대해서의 충성심은 높은 것 같았다.

모두, 꽤 좋은 상판떼기를 하고 있다.

이렇게 (해) 나는 첩보 전문의 부대를 조직 했다.

스파이스 라임의 일단, 거기에 인간중에서도 풀방향의 성격의 인물을 모으면, 「첩보 부대」로서 유기적으로 활용하기로 했다.

당신의 거리에 발해, 적에게 이송된 스파이를 찾는 스파이.

적의 거리에서 살게 해 정보를 매입하는 스파이.

이 세계를 여행해, 여러가지 정보를 매입하는 스파이.

때로는 적장을 암살하기 위해서 암살 부대를 조직 하는 일도 있을 것이다.

창부나 거지 따위의 천한 역이지만, 한조우는 기뻐해 그것들을 사 주는 것 같다.

「…닌자와는 참는 것, 이라고 쓴다. 사무라이는 아니지만, 사무라이 이상으로 주에의 충성심을 보이지 않으면 되지 않는 존재」

그것이 그의 폴리시일 것이다.

그의 충성심은, 혹은 이브 같은 수준인지도 모른다.

이러한 부하는 이득이 싶다.

소중히 사용해, 천하 통일에 유용하게 쓰고 싶었다.

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어전시합

이렇게 (해) 첩보 전문 부대를 얻은 나, 그 날부터 나에 가져와지는 정보의 양으로 질은 튀었다.

정보와는 이 세계에서 가장 가치가 있는 것.

정보없이 전쟁과 외교를 실시할 수 있는 것이 있다고 생각하고 있는 왕이 있다고 하면, 그 녀석은 무능하다.

만약 그러한 왕이 있으면 가르쳐 줘, 라고 닌자의 한조우에는 전하고 있었다.

그도 그 의견에 찬성인 것 같지만, 그렇게 항상 상황 좋게 그러한 왕은 발견되는 일은 없었다.

유감이지만, 한층 더 시간을 걸쳐, 주위의 왕의 약점을 찾아 가기로 한다.

무능한 왕은 발견되지 않았지만, 그 대신해, 이러한 정보를 얻는다.

「…주여. 첩보 부대를 만들었다는 좋습니다만, 이 부대에는 빠져 있는 것이 있습니다」

「빠져 있는 것? 그것은 뭐야?」

「지휘관입니다」

「지휘관이라면 한조우, 너가 있는 것이 아닌가?」

「유능한 마왕은, 첩보 부대에도 『영웅 급』의 지휘관을 둡니다. 거기에 나는 대장의 그릇은 아니다. 정보수집이라면 어떻게든 됩니다만, 전쟁이 시작되면 그다지 도움이 되지 않을 것입니다」

첩보 부대는 평시는 정보수집이 메인이 되지만, 전시가 되면 부대를 인솔해 후방을 교란하거나 야습을 걸거나 다리를 폭파하거나 한다.

자신에게는 그것을 할 수 없다, 라고 코볼트의 닌자는 한탄한다.

당신의 역량을 분별하고 있는 훌륭한 장군의 말이었지만, 그러한 일을 들어도, 영웅 급의 장관은 부족하다.

쟌느는 성녀, 첩보나 암살과는 무연의 존재.

그녀를 지휘관으로 해도 마이너스 밖에 되지 않는다.

막노동자도시조은 암살도 할 수 있겠지만, 그런데도 기본은 검사, 만전에 힘을 발휘 할 수 없을 것이다.

그러면 이브?

(와)과 일순간 생각했지만, 그녀는 분명히 냉철 냉정하게도의 마다를 판단하지만, 역시 거친행위에는 향하지 않는 성격을 하고 있었다.

곤란한 것이다, 원래 그렇게 항상 간단하게 영웅 급의 인재는 손에 들어 오지 않는다, 그렇게 한조우에게 전하면, 그는 의미 있는듯한 미소를 띄웠다.

「거기서 상담인 것입니다만, 여기에서(보다) 남쪽에 있는 던전을 수색하지 않습니까?」

「던전?」

「여기에서(보다) 남쪽으로 『재황금의 폐허』라고 불리고 있는 던전이 있습니다」

「호우, 처음 듣는 이야기다」

이브에 알고 있었는지, 라고 물으면 그녀는 목을 옆에 흔든다.

그녀와 같은 데이타베이스에서도 모르는 것은 있는 것 같다.

한조우를 소환해, 첩보 부대를 만든 것은 틀림없었다.

그렇게 결론 지었지만, 문제인 것은 그 재황금의 폐허로 불리는 던전이 무엇인가, 이다.

그런 표정을 했기 때문일까, 한조우는 기선을 억제해 준다.

「재황금의 폐허는 고대 마법 문명의 유적」

「마법 문명의 유적인가. 보물이 있을 듯 하다」

「벌써 근처의 모험자에 망쳐지고 있습니다. 마법 문명의 유물은 발견되지 않을 것입니다」

「그것은 유감이다. 그러면 그 유적에 어떤 가치가 있다」

「그 유적에는 어떤 마술사의 공방이 있습니다. 그 공방의 마술사는, 이세계의 연구를 하고 있던 것 같고, 표류물을 가지고 있을 가능성이 있다」

「과연」

「게다가, 그 표류물은 닌자 유래의 것일 가능성이 높다」

「즉 그래서 소환하는 영웅은 첩보 부대의 장에 적당하다는 것이다」

 끄덕 수긍하는 한조우.

「그런 이야기를 듣고(물어) 끝내면, 탐색하러 가지 않는다고 하는 선택지는 없구나. 지금은, 적대하는 마왕도 없고, 돌아다니기에는 좋은 시기일 것이다」

그러자 지체없이 메이드 이브는 거수를 한다.

「주인님! 여기는 나도 동반시켜 주십시오!」

응, 이라고 손을 늘리는 님(모양)은 용모 아름다웠기 때문에 채용.

던전 탐색은 위험한 것이긴 하지만, 항상 내가 곁에 대기하고 있으면 문제 없을 것이다.

채용을 전하면, 그녀는 안심 가슴을 쓸어내리고 있었다.

「부재중은 예같이, 드워프의 곳드리브에 부탁할까」

과묵하고 유능한 흙의 드워프족의 족장, 그는 아슈타로트성의 도시계획 책임자이며, 유능한 행정관이었다.

그가 이 도시에 남아 있는 한, 행정 시스템은 순조롭게 움직일 것이다.

문제는 데리고 가는 무관이지만….

고민하고 있으면, 번! (와)과 문이 열리는 마다가 들렸다.

「마왕, 이야기는 모두 들려주어 받았어!」

라고 온 것은 금발의 성녀였다.

흰 외투를 입은 그녀는 벌써 울렁울렁이다.

마치 피크닉에 가기 직전의 유녀[幼女]인 것 같다.

「솔직히와 내가 여기에 남아도 무슨 도움도 될 수 없는거야. 동반해야 할」

 솔직히라고 있지만, 그것은 핵심을 쏘아 맞히고 있다.

내정관으로서의 쟌느는 정직, 막노동자도시조 이하다.

순간의 재치도 도시조에 뒤떨어질 것이다.

그러면 막노동자를 지켜 역에 남겨, 쟌느를 데리고 가는 것이 정답일까하고 생각되었지만, 그 일을막노동자에게 전한다고 불만을 말해 왔다.

기생집에서 익숙한 것의 마이코와 촉촉히 하고 있던 도시조은, 던전 탐색의 이야기를 우연히 들으면, 집무실에 와, 나도 데리고 가, 라고 담판 해 왔다.

기생집에서 놀고 있으면 좋은데, 라고 생각했지만, 입에는 하지 않고, 이유를 묻는다.

「꼬마의 무렵부터 집 지키기는 서툴러 말야. 거기에 이 세계의 『(이)다 서문응』이라고 하는 것에 흥미가 있다」

지당한 것 같은 이유를 줄서 세우고 있지만, 요점은 이 남자, 지루한 것이다.

성에 틀어박혀 고블린이나 오크에 교련을 베푸는 것보다도, 던전으로 괴물과 싸우는 편이 재미있다고 어림잡고 있을 것이다.

쟌느와는 다른 의미로 곤란한 인물이다.

어떻게든 번의를 재촉하려고 하지만, 도시조은 완고하게 목을 세로에 흔들지 않았다.

「매회, 집 지키기를 하게 하는 것은 본의가 아니다. 간사하다. 쟌느뿐 데려 가고 자빠져」

「의지하고 있는 증거야」

「의지해지는 편의 몸으로도 되어라. 어쨌든, 이번에는 나다. 쟌느는 집 지키기다. 쟌느를 데리고 간다면, 납득이 가는 설명을 해라」

예를 들어, 밤을 돌보는 것을 성녀님에게 시키고 있다, 라고 하는 이유라면 납득 간다.

(와)과 추잡한 말을 해 온다.

「성녀님 쪽이 좋다고 말한다면, 남자로서는 강요할 수 있지 않아가」

각하인가, 라고 웃는 도시조.

물론, 나는 쟌느에게는 그런 것을 시키지 않았다.

도시조도 알고 있지만, 그런 논법을 이용하지 않으면 또 부재중역으로 된다고 생각하고 있을 것이다.

곤란해 하고 있으면, 불씨에 기름을 따르는 소녀가 온다.

쟌느이다.

「막노동자는 품성 상스러워. 나와 마왕은 그러한 관계는 아니다. 다만, 수주일 후는 모르지만」

쟌느는 화나 있는지, 긍정해 주었으면 한 것인지, 모르는 대사를 지껄여대면, 이런 타협점을 제안해 왔다.

「막노동자, 꼭 좋은거야. 아슈타로트군최강의 전사는 누군가, 여기서 대결(결착)을 붙여. 최강의 전사가 마왕의 호위를 한다. 도리에 필적하고 있어」

「아가씨로부터 당연하다니 말을 (들)물을 수 있는 날이 온다고는 생각하지 않았지만, 딱 좋은, 나도 당신과 대국 하고 싶다고 생각하고 있었다」

이렇게 해 점점이란 느낌에 수행권을 건 어전시합을 하는 일이 되었다.

완전히, 이 녀석들은 사이 좋게 할 수 없는 것인지.

그렇게 생각했지만, 그 이상으로 흥미도 솟아 올랐다.

신센구미 부장 막노동자도시조,

오레르안의 아가씨 쟌다르크,

역사에 찬연히 빛나는 두 사람의 영웅 어느 쪽이 강한 것인지, 흥미가 다하지 않는다.

나는 자신의 취미도 겸해 그들의 어전시합을 허가했다.

이브에 명령하면, 그녀는,

「잘 알았습니다」

(와)과 깊숙히 머리(마리)를 내려, 마왕성에 있는 원형 투기장의 정비를 시작했다.

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오페레이션아젠트퓨리

아슈타로트성은 크다.

내가 이 성에서 태어났을 때는, 마치 폐허인 것 같았지만, 그 후, 이브의 지시에 의해 청소 부대가 결성되었다.

인간의 하녀, 서큐버스의 하녀, 아인[亜人]의 하녀를 모으면,

「오페레이션아젠트퓨리」

를 발동시켰다.

신속한 분노 작전과 이름을 붙여진 작전은 대규모 것이었다.

전 성주의 아자젤이 멸망하고 나서 방치되어 있던 이 성을 대규모 개수한 것이다.

나로서는 꾀죄죄한 채로 좋았던 것이지만, 이브는,

「터무니 없습니다!」

(와)과 목을 옆에 흔들었다.

「이 성은 마왕안의 마왕. 대마왕으로 불리는 일이 되는 주인님 성. 왕자에 적당한 풍격이 필요합니다」

(와)과 그녀의 지휘의 아래, 개수되었다.

그녀는 최저한의 소재, 거기에 비용으로 폐허나 마찬가지였다 이 성을 예쁘게 한다.

거미가 둥지를 치고 있던 보물고는, 황금으로도 발랐는지같이 빛나고 있고,

몇백도 있는 성의 창의 인연(가장자리)은, 손가락으로 훑어도 먼지 하나 없다.

성의 도처에 일상 생활 용품이 놓여지게 되었다. 그것들은 사치품은 아니지만, 소멋부리고 있어 설치한 것의 센스를 느끼게 한다.

과연은 메이드 스킬의 보유자, 이브이지만, 그녀의 개혁은, 성의 각 시설에도 미치고 있었다. 불필요한 시설의 폐쇄, 그 대신해 필요한 시설에 손을 넣는 선택과 집중 작전.

이 성에는 이브를 정점으로 하는 메이드 부대가 존재하지만, 수는 많지 않다.

영세 마왕군에 많은 메이드 씨를 고용하는 돈이 없고, 최저한의 인원수로 운영되고 있다.

그래서 한동안은 사용할 예정이 없는 시설은 대담하게 폐쇄되었다.

성의 안뜰의 분수는 제지당했다.

거기서 기르고 있던 관상어는 민간의 상인에 불하해, 잔돈을 벌면서, 런닝코스트(running cost)를 내린다.

몇 가지 있던 조리실도 하나로 한다.

사치에 관심은 없었고, 근처의 유력자를 모아 파티를 할 기회도 한동안은 없다고 어림잡은 것이다.

전술의 이유로써 응접실도 반은 봉쇄한다.

언젠가 이 성에 손님이나 식객이 넘칠지도 모르지만, 지금, 있는 것은 마족의 지휘관이 수필, 거기에 막노동자도시조으로 쟌느 정도이다.

그들은 사치에 흥미가 없기 때문에, 큰 응접실로부터 차례로 폐쇄해, 작은 방을 그들에게 준다.

그런데도 이브는, 그들의 방을 완벽하게 개수해, 항상 청결하게 유지해, 불평의 하나도 흘리게 하지 않는다.

이브는 여성답고, 나날, 그들의 침대의 사이드에 꽃들을 장식하지만, 그것도 호평이었다.

마족에도 풍류를 알 수 있는 것은 많다.

거기에 젊은 아가씨인 쟌느에도 호평이었다.

「꽃은 정말 좋아해. 메이드는 아가씨의 마음을 알고 있어」

(와)과 매일, 어떠한 꽃이 놓여질까 기대하고 있는 것 같다.

다만, 남자의 도시조에는 악평인 같다.

「꽃 따위 먹을 수 없다」

(와)과 흥미를 향하는 일은 없다.

대신에 매일과 같이 기생집에 다녀서는, 피가 다닌 꽃들을 찬미하고 있다.

이 남자는 전생의 에도막부 말기라고 하는 시대에서도 가질 수 있어 방법 된 플레이 보이답지만, 그것은 이 세계에서도 같고 같아서, 3일에 열지 않고 기생집에 다니고 있었다.

 뭐든지,

「3일 이상 간격을 열면 창기들이 불평한다」

이렇게 말해 발한다.

실제, 그가 기생집에 가면, 노란 성원이 끊어지지 않는다.

기생집 돌아오는 길의 도시조을 보았던 것(적)이 몇 번이나 있지만, 언제나 백분이나 향수의 냄새를 감돌게 해 목 아래로는 몇 개의 키스 마크가 있었다.

한 번,

「도시조이 이 거리의 꽃들을 독점하기 때문에, 다른 인간의 부대장으로부터 불평이 오고 있지만」

라고 얼버무렸던 적이 있었지만, 그는 태연하게 대답한다.

「내가 꽃들을 독점하고 있는 것이 아니고, 꽃들이 나를 독점하고 있는 거야. 꽃은 윤택이라고 하는 이름의 물을 주지 않으면 시들어 버린다」

여자 놀이를 고칠 생각은 없는 것 같다.

무엇보다 이 멋쟁이가 유곽 내왕을 멈추어, 삭발해, 좌선을 짜기 시작하면, 그건 그걸로 기색 나쁘기 때문에 방치한다.

굳이 이 남자는 여성에게 난폭을 일했다든가, 타인의 아내를 네토리했다든가, 도의에 반하는 것을 하고 있는 것은 아니고, 어디까지나 양자의 동의로 뜬소문을 흘려라고 있다.

여기서 세세한 일을 주의하면, 통치자로서의 기량을 의심될 것이다.

 자, 이야기가 조금 어긋났지만, 아슈타로트성의 설비는 이브에 의해 순조롭게 운영되고 있었지만, 전술했던 대로, 그다지 사용하지 않는 시설은 폐쇄되어 있다.

그 중의 하나에,

「원형 투기장」

라는 것이 있었다.

원형 투기장은 마왕성에 자주 있는 시설이다.

마왕이 시간 때우기를 위해서(때문에), 혹은 성 주변 마을에 사는 마족이나 인간을 위해서(때문에) 여흥을 여는 장소이다.

거기서 죄인끼리를 싸우게 하거나 전 노로 불리는 노예를 싸우게 하거나 한다.

때로는 인간과 야수, 마물을 싸우게 하거나 한다.

마치 고대 로마의 콜로세움인 것 같지만, 용도와 목적은 변함없다.

주민에 대한 오락의 제공, 왕의 권위를 단적으로 시민에게 과시하는 시설이다.

다만, 나는 그러한 야만스러운 일은 하지 않기 때문에, 사용하는 일은 없을 것이라고 가장 먼저 폐쇄했다.

하지만, 이번에는 여기를 사용하는 것이 적절한 것 같다.

여하튼, 그 막노동자도시조과 그 쟌다르크의 시합을 한다.

주민은 물론, 왕인 나도 구경 하고 싶어 어쩔 수 없다.

훈련장에서 실시할 수 없는 것도 아니지만, 그렇게 되면 구경 할 수 있는 인원수는 겨우 100명. 성 주변 마을의 거주자는 볼 수 없다.

여기는 굳이 로마 제국과 같이, 「빵과 서커스」의 서커스를 주민에게 제공하는 것도 나쁘지는 않았다.

그렇게 말한 도리로 「맺힌 데가게」의 이브에 교섭을 하면, 그녀는 말없이 주판을 내쫓아, 숫자로 격투한다.

원형 투기장에 손을 넣는 코스트를 계산하고 있는 것 같다.

재정에 시끄러 이브는, 난색을 나타냈지만, 나는,

「오늘도 그 메이드복 모습은 아름다운데. 화이트브림이 특히 귀엽다」

라고 칭찬하면, 이브는 기분을 자주(잘) 해, 원형 투기장의 보수 비용을 염출 해 주었다.

그녀는 마지막으로,

「자주(잘) 나의 화이트브림의 형태가 변하는 일을 알아차려졌어요」

(와)과 미소지었다.

「변했는가…」

(와)과 멋없는 일은 말하지 않는다.

 뭐든지 레이스의 형태가 서방의 인간의 거리에서 유행하고 있는 것이 되어 있는 것 같다.

정직, 잘못해 찾기 레벨인 것으로 둘을 늘어놓아 나와도 깨닫지 않을 것이다.

그근처의 기미가 없음에는 정평이 있는 나였다.

 다만, 모략가여서, 의연히 한 어조로 말한다.

「분명히 아름다운 레이스다. 유행의 것을 도입한다고는 이브는 멋지다」

그 말을 (들)물은 이브는, 정말로 기쁜 듯한 웃는 얼굴을 띄워,

「송구해 바칩니다」

라고 깊숙히 머리(마리)를 내렸다.

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원형 투기장

이렇게 (해) 이브의 지휘의 아래, 원형 투기장의 정비가 시작되었지만, 정비가 3일에 끝난 것은 역시 기술자를 통솔하는 드워프족의 족장의 우수함의 덕분일 것이다.

흙의 드워프족의 족장의 곳드리브는, 부하의 건축사를 모으면, 3일에 원형 투기 장소를 신품 마찬가지로 고쳐 지었다.

곳드리브는, 내가 가르친 윤번제를 채용해, 불면 불휴로 투기 장소를 재건해 주었다.

고마운 것이다고 전하면, 그는 블랙 조크를 입에 한다.

「뭐, 나는 유령, 3일 3밤 잠을 자지 않아도 어떻게라도 된다」

드워프의 족장 곳드리브는 벌써 이 세계의 거주자는 아니고, 유령이다.

그는 드워프 마을로 백성을 지키기 위해서 죽어, 그 후, 내가 소생하게 한 남자였다.

유령이 되는 전에는 무쌍의 전사로 해, 유능한 족장이었지만, 지금은 행정관으로서 기술자로서 많이 활약해 받고 있다.

특히 그의 도시계획 능력은 비견 하는 것이 없고, 나는 그의 제안을 오른쪽에서 옆으로 흘리는 것만으로 좋았다.

어느 날, 그 일을이브에 나무랄 수 있었던 적이 있다.

「주인님, 곳드리브님의 도시계획은 완벽합니다만, 주인님도 참가되면 어떻습니까?」

(와)과.

「물론, 참가는 하고 있지만, 너무 완벽해 입을 내는 곳이 없어. 떡은 떡 가게, 건축은 드워프에게, 라고 하는 격언도 있다」

「그러한 말 들은 적이 없습니다」

「나의 사전 밖에 없기 때문에」

(와)과 마법으로 사전을 소환하면, 후득후득 열게 해 그 페이지를 연다.

「분명히 쓰여져 있네요」

쿡쿡 웃는 이브.

평상시는 표정을 무너뜨리지 않기 때문에 귀엽다.

기분을 좋게 한 나는 그 사전의 「째」행을 열도록(듯이) 명한다.

그녀는 사전을 취해, 「째」의 페이지를 열지만, 거기에 쓰여져 있던 장소가 빛난다.

「메이드안의 메이드」

그런 말의 의미를 찾으면, 마지막에 마왕 아시트의 메이드장 이브의 일, 이라고 쓰여지고 있었다.

그녀는 부끄러운 듯이 그것을 보면,

「주인님은 입이 능숙하네요」

(와)과 뺨을 물들였다.

여성에게 기뻐해 줄 수 있는 것은 영광이지만, 그녀를 설득하는 것 같은 흉내는 하지 않고, 못된 장난 모드로부터 일모드가 된다.

「자, 원형 투기장의 정비도 끝난 것 같으니까, 도시조으로 쟌느를 부르지만, 손님의들이는 어때?」

「잇달아 성 주변 마을의 주민이 모여 있습니다」

「좋다. 그들의 오락이 된다」

「주인님의 은총에 그들도 기뻐합시다」

「주민 서비스의 일환이다. 그것만이 아니지만」

「그렇다고 하면?」

「도시조으로 쟌느의 강함을 주민에게 주지(여러 사람이 알고 있는) 시킨다. 그들의 실력은 일부에는 널리 알려지고 있지만, 신참의 용병은 도시조을 동양인이라고, 쟌느를 여자라고 경시하는 것도 있다. 그런 무리에게 제약을 더하고 싶다」

「과연은 주인님. 그런 심려 원모가」

「거기에 이 성 주변 마을에 잠복 하고 있는 다른 마왕의 스파이에 양자의 강함도 훤전할 수 있다. 마왕 아슈타로트의 부하는 이렇게도 강한 것이다, 라고」

「그러면 용이하게 쳐들어가 오는 세력도 줄어듭시다」

「그렇구나. 결국, 무력에 의해서 밖에 평화는 얻을 수 없는 것이다」

거기서 말을 단락지은 것은, 건의 곳드리브가 온 것이다.

발소리도 없게 온 그(유령이니까 당연하지만)

입으로 노크를 하면, 집무실에 들어 온다.

「마왕전, 수복은 완벽하게 끝났다. 마왕전의 명령 대로, 객석에 『』되는 것을 마련했지만 뭐에 사용한다?」

「저것은 경식을 파는 장소다. 관전에는 경식이 붙어 다니는 것이다」

「관객에게로의 서비스인가」

「물론, 돈은 취하지만. 내가 조사하고 있던 일본이라고 하는 나라에서는, 스포츠 되는 경기를 관전하면서, 맥주를 마셔, 경식을 먹는다」

「맛있 그렇네」

꿀꺽, 이라고 드워프의 족장은 목을 울린다.

「최고의 사치야. 뭐, 유령이 된 곳드리브전에는 맛볼 수 없는 것이 유감이지만」

「그 만큼, 부하에게 대접하고 한다. 거기에 대전 쪽을 기대한다」

「그것이 좋다」

「스탠드의 설치도 완료했지만, 관객석의 경사를 늘린 것은 어떤 의도가 있어?」

「그 쪽 쪽이 보다 부감 할 수 있어 실제감이 나오기 때문이야. 객석과 투기 장소를 접근한 것도 그러한 의도다」

「그런 의도가」

「아아, 이런 것은 박력이 생명이니까. 객석과 경기장은 가까운 편이 좋다」

뒤는 마법의 거울로 근접 영상을 보낼 수 있으면 완벽한 것이지만, 과연 거기까지 예산은 없다.

좀 더 세수입이 증가하고 나서 검토해야 할 것이다.

「그것이 좋다. 어쨌든, 마왕전의 어드바이스의 덕분으로 최고의 투기장이 생겼어」

곳드리브가 그렇게 단언하면, 이브는 쿡쿡하고 웃는다.

그는 왜 웃는다? 라고 묻지만, 이브는 이렇게 말했다.

「아니오, 모두 곳드리브님에게 맡긴다고 해 두면서, 중요한 곳은 역시 주인님도 입을 내고 있었으므로, 이상해서」

곳드리브는 그 웃음에 응한다.

「후, 뭐, 마왕전은 나를 닮아 가난성인 위에, 기능의. 현실주의자로 해 완벽 주의자이니까」

이렇게 말했다.

그렇게 (들)물으면 입장이 없었지만, 어쨌든, 이것으로 최고의 무대는 갖추어졌다.

그리고는 그 무대에서 춤추는 배우이지만, 그들은 어떻게 하고 있을까.

신경이 쓰였으므로 싸움의 앞(전)에 그들과 이야기하기로 했다.

그러자 이브가 조금 질투를 한다.

「그렇게 쟌느님이 걱정입니까?」

「뭐, 걱정이다. 그것은 도시조도이지만」

「어느쪽이나 지기 싫어하는 것 같고」

「그래, 그게 아니라, 지기 싫어하는 것이다. 뜨거워져 사고를 내는 앞(전)에, 이것은 어디까지나 여흥, 모의전이다고 전해 온다」

「그것이 좋을 것입니다」

(와)과 그녀는 머리(마리)를 늘어지면, 그들이 있는 대기실에 안내해 주었다.

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성녀님의 그림책

막노동자도시조의 대기실에 가면, 여자의 목소리가 들렸다.

최초, 바쁜 와중일까하고 생각했지만, 여자의 소리가 복수였으므로, 들어가도 괜찮다고 판단해, 문을 연다.

그러자 도시조은 시합전이라고 말하는데, 기생집의 여자를 불러, 무릎 베개를 해, 귀를 청소시키고 있었다.

샤미센대신에 류트를 연주하게 해 그 음색을 즐기고 있다.

지금부터 승부하는 것의 태도라고는 생각되지 않았지만, 방심하고 있는 것은 아닌 것 같다.

「단련이라면 꼬마의 시절부터 매일 하고 있다. 하루, 기색을 천 돌리고 있다. 이제 와서 아가 있던 곳에서 실력이 바뀔 것은 아니다」

「분명히. 시합 앞(전)에 긴장을 푸는 것도 전략이다. 그런데 도시조, 고작 던전 수색 멤버를 결정하는 시합이 큰 일이 되어 버렸지만, 기백이라든지는 없는가?」

「없다. 이 내가 그 아가씨에게 진다고는 생각되지 않는다. 다만, 상처를 시켜 버리지 않는가 정도가 걱정인가」

「그것은 진심으로 하지 않으면 이길 수 없는, 이라고 하는 의미인가?」

「해석은 남편에게 맡긴다. 뭐, 오래간만에 좋은 운동을 할 수 있을 것 같다」

도시조은 창기의 귀청소에 황홀한 기분과 같이 히든, 눈을 감으면서 말했다.

「나에게는 긴장을 풀어 주는 여자가 몇 사람이나 있지만, 그 아가씨에게는 한명도 있을 리 없다. 남편이 가 풀어 와 인」

(와)과 손을 팔랑팔랑과시켜, 퇴출을 재촉한다.

「푸는 것은 좋지만, 시합 앞(전)에 너무 기다려져, 체력을 사용하게 하지 말라고」

(와)과 도시조은 멋없는 농담을 말하면, 창기들에게 음악을 연주하게 했다.

이브는 그 모습을 칭해,

「마치 왕후 귀족인 것 같네요」

이렇게 말했다.

「분명히」

(와)과 동의 한다.

조신한 생활을 하고 있는 나와 비교하면, 도시조 쪽이 상당히 귀족 같은 생활을 하고 있었다.

「주인님도 말씀하셔 받을 수 있으면, 이러한 생활도 가능합니다만」

이브는 소극적으로 신청해 오지만, 나는 목을 흔든다.

「그만두자. 인간, 맞는 맞지 않지만 있다. 나는 전생으로부터 해 조신한 생활을 보내고 있던 것이다」

앞(전)의 세계의 기억은 어슴푸레하지만, 가난 귀족의 차남방이었던 나는, 거기에 적당한 생활을 하고 있던 것 같은 생각이 든다.

영지로부터 있는 얼마 안 되는 수입도 모두 연구에 소비하고 있던 것 같은.

 그 일을 이야기하면 이브는, 킥킥 웃는다.

「마왕이 되어도 그다지 변하지 않네요. 모으는 것이라고 하면 책 정도입니다」

「그렇구나. 그것도 초판이라든지 상태에는 구애받지 않기 때문에, 읽을 수 있으면 좋구나」

성의 도서관에 있는 책의 양은 자그만 것이지만, 그다지 희구본은 없다.

어디에라도 있는 것 같은 흔히 있던 지식서인가, 소설의 종류 밖에 없었다.

그것들을 읽고 있으면 멋대로 해가 져 주니까, 정말로 금의 걸리지 않는 마왕이다.

여자 놀이는 차치하고, 여유가 생겨서사슴 사냥이나 매사냥 따위를 해 보고 싶겠지만.

어쨌든, 마왕 아시트는 풍류와는 인연이 없는 왕이었다.

계속되어 쟌느의 대기실을 방문한다.

이쪽도 분명하게 노크 했지만, 노크를 한 이유는 다르다.

도시조은 여성과 좋은 느낌에 되어 있을 가능성을 고려한 것이었지만, 쟌느의 경우는 갈아입는 중이 아닌가 확인하기 위해(때문에)였다.

2회, 노크를 하지만, 대답은 없다.

뭔가 있었을 것인가?

갈아입는 중이라면 곤란하기 때문에, 이브에 확인해 받으면, 그녀는 히죽히죽 나를 손짓했다.

들어가도 좋다고 말하는 신호일까.

이브는 나를 멜 것은 없기 때문에 안심하고 들어가지만, 거기에 있던 것은 뜻밖의 모습을 한 쟌느였다.

있고 개도 왕으로 하고 있는지, 명상 하고 있는지, 뭔가를 먹고 있을 수밖에 않은 쟌느.

하지만, 오늘의 그녀는 책상에 앉아, 뭔가에 집중하고 있었다.

펜을 잡고 있으므로 뭔가 기록을 하고 있는 것 같다.

무엇을 쓰고 있는지 들여다 보면, 거기에는 가득, 이 세계의 알파 침대가 쓰여져 있었다. 문자의 받아쓰기를 하고 있는 것 같다.

「그렇게 말하면 전, 쟌느에 문자를 가르쳤던 적이 있었군」

이 세계의 알파벳표를 내, 받아쓰기를 하도록(듯이) 명했지만, 그녀는 그것을 의리가 있게 해내고 있는 것 같다.

벌써 이 세계의 「U」까지 가득 쓰여져 있으므로, Z까지 좀 더다.

그렇게 생각하고 있으면 쟌느는 겨우 나의 존재를 알아차린 것 같아, 이쪽을 올려보면 생긋 미소지었다.

자랑스러운 듯이 노트를 보인다.

「마왕, 봐. 매일 문자를 쓰고 있어」

노트에는 틈새가 없을 정도 문자가 다 메워지고 있었다.

「굉장하구나, 쟌느는」

그녀를 칭찬하기 (위해)때문에, 머리(마리)를 어루만진다.

금빛의 머리카락이 찰랑찰랑 하고 있어, 매우 마음 좋았다.

쟌느는 개같이 물기를 띤 눈동자로 이쪽을 응시한다.

그 금빛의 머리카락으로부터 골든 리트리버를 상상시킨다.

잠깐 서로 개와 사육주의 관계를 즐기면, 쟌느는 생각해 냈는지같이 말했다.

「…하! 기분 좋아서 잊고 있었다. 마왕, 나, 매일 분명하게 숙제를 하고 있어. 슬슬 책을 읽는 연습을 해도 돼?」

눈을 치켜 뜨고 물어 오는 소녀.

그 눈을 봐 안 돼라고 할 수 있는 남자는 없다.

거기에 여기까지 노력하고 있다. 슬슬 다음에 스텝 업 해도 될 것이다.

그렇게 생각한 나는, 품으로부터 책을 꺼낸다.

얇은 책이다.

얇은 책이라고 해도, 일본의 특정의 장소에서 팔리고 있는 책은 아니고, 그림책이다.

이 세계에도 그림책은 있다.

귀족이나 상인의 아이, 유아가 읽는 것이지만, 지금의 쟌느의 어휘에는 꼭 좋을 것이다.

그렇게 생각해 미행으로 성 주변 마을의 책방에서 사 온 것이지만, 그녀는 마음에 드실까.

다소, 신경이 쓰이면서 그림책을 전한다.

그림책의 타이틀은,

「1만번 죽은 카반크루」

라는 것이다.

책방의 점주가 정조교육에 좋은, 여자의 아이전용이라고 말하고 있었으므로 선택해 보았다.

거기에 표지의 녹색의 카반크루가 사랑스럽다.

 자, 그것을 받은 쟌느의 반응은….

그녀의 반응은 상정한 이상이었다.

파앗 책을 껴안으면, 눈물을 흘리면서 말했다.

「…마왕, 고마워요. 일생 소중히 한다. 속살 떼어 놓지 않고 가지고 있다」

정말로 울고 있으므로, 나는 그녀의 머리(마리)를 다시 어루만지면,

「목욕탕에는 가져 가서는 안 된다」

(와)과 까불어 보였다.

그녀는 콧물을 닦으면서,

「응」

(와)과 건강 좋게 수긍하면, 나를 껴안아 왔다.

그것을 봐 이브는 조금 질투를 하고 있지만, 감격의 눈물에 숨막히고 있는 소녀에게 간섭을 넣을 만큼 멋없는 여성은 아니다.

잠깐 그 광경을 모르는척 해 주면, 3 분후, 가슴 속으로부터 시계를 꺼냈다.

「주인님, 쟌느님, 슬슬 시간에 있습니다」

「오오, 그렇게 말하면 시합의 직전이었다」

쟌느는, 생각해 냈는지같이 펜으로부터 검에 잡아 바꾸면, 전사의 얼굴이 되었다.

늠름한 소녀, 오르레안의 아가씨가 거기에 있었다.

방금전의 모습으로부터, 도시조 유리일까하고 생각되었지만, 그런 것은 없는 것 같다.

두 사람의 승부, 지금부터 즐거움이었다.

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막노동자도시조 vs쟌다르크

신센구미 부장의 막노동자도시조,

오레르안의 아가씨 쟌다르크,

두 사람은 원형 투기장의 중앙에 선다.

두 사람이 나타나면, 원형 투기장에 모인 관객으로부터, 환성이 끓는다.

그들 두 사람의 영웅의 인기는 벌써 병사에 침투하고 있다.

그것이 시민에게도 전파 해, 열광이 된 것이다.

「우오─! 도시조힘내라―! 너에게 금화를 걸고 있는 것이야―!」

「세님 멋져─!」

도시조의 팬은, 전문가나 여성이 많았다.

「쟌느님 멋집니다! 하인으로 해 주세요!」

「오늘도 아름답다!」

쟌느인 팬은 폭넓지만, 약간 젊은 남성에게 치우쳐 있다.

팬의 수는 거의 동수인 것 같다.

오즈도 대항하고 있었다.

이브의 조사에 의하면, 도시조의 배율은 1.3배, 쟌느는 1.4배.

이제(이미/벌써/더는/정말) 오차라고 할까, 도박으로서 성립하고 있지 않다.

벌써 내기가 목적이라고는 아니고, 완전한 여흥, 축제라든지 하고 있는 것 같다.

그런 것을 생각하면서, 귀빈석에 들어가면, 큰 환성이 울린다.

「마왕 아슈타로트님이다!」

「우리들이 왕이다!」

「이번의 행사를 개최해 주셔 감사합니다」

여러가지 말이 퍼져 오지만, 모두 나를 칭하는 것이었다.

하지만, 오늘의 주역은 나는 아니다.

한 손을 올려 제지하면, 관객은 쥐죽은 듯이 조용하다.

꽤 손에 익숙해져 있지만, 아무래도 이브가 사전에 「전설」을 해, 지도하고 있던 것 같아서 있다.

완전히, 모든 의미로 만능인 메이드이다.

 힐끝 이브를 보면, 그녀는 최고의 미소를 보여 주었다.

아무래도 완벽하게 운영 되어 있는 것이 기쁜 것 같다.

이 위는 끝까지 그녀의 계획대로, 여흥을 권하고 싶었다.

나는 연설을 한다.

「오늘 밤은 시민의 제군에게 즐겨 받기 (위해)때문에, 막노동자도시조으로 쟌다르크의 원한을 해결하기 위해(때문에), 검에 의해 승부하기로 했다」

그러자 도시조은 허리의 이즈미수카네사다를,

쟌느는 등에 묶어 붙이고 있는 성검누베르죠와유즈를 뽑는다.

공예품과 같이 빛나는 도시조의 칼.

거룩한 빛을 보이는 성검.

대조적이었지만, 어느쪽이나 명검이라고 말해도 지장있지 않을 것이다.

하지만, 이 시합은 어디까지나 여흥.

진검을 사용하는 것은 바보 같다.

여흥으로 소중한 장의 어느 쪽인지가, 혹은 쌍방을 상처 입힌다의 것은 어리석음 것이 하는 것이었다.

그래서 고블린의 당번병에게 내가 만든 검을 건네준다.

고블린의 당번병은 물어 온다.

「마왕님? 이것은?」

「이것은 『죽도』다. 대나무로 불리는 유연한 소재로 만든 모조 칼이야. 연습에 사용한다」

「부드러운이군요. 이것이라면 상처는 하지 않는다. 이것은 마왕님이 생각한 것입니까?」

「아니, 전생의 기억으로부터 개간한 것 뿐이야. 나의 세계에도 없었다. 다만, 일본이라고 하는 나라에서 개발 되었다」

「하아, 주인님의 지식은 바닥없고. 굉장해」

「전부 차용물함」

「그런데 이것은 목검과도 다른군요」

「목검이라도 잘못하면 죽음에 연결된다. 그 점, 죽도는 거기까지 위험하지 않아」

「그렇지만, 진검미가 없어져 이것으로 연습하면 약해지지?」

「그런데, 그것은 어때인가. 그것을 만든 것은, 일본 제일의 검호 카미이즈미 노부츠나라고 말해지고 있다. 그의 유파는 일본을 석권 해, 일본의 지배자의 용무 유파로도 되었다. 검술이 가장 번성했던 시대의 이야기이니까, 혹은 죽도가 검술의 융성에 한 역할 사고 있는지도 몰라」

라고 설명하면, 고블린은 「과연」라고 납득해, 죽도를 두 사람의 아래에 가져 갔다.

그것을 받은 도시조은 그리운 듯이 잡았지만,

「천연리심류에서는 그다지 죽도를 사용하지 않았던 것이구나」

라고 중얼거렸다.

쟌느는 진기한 듯이 죽도를 보면, 왠지 갉아 먹고 있다.

대나무의 냄새가 맛있을 것 같게 생각된 것 같다.

음식은 아니면 알면, 꽉 쥐어, 감촉을 확인하고 있다.

쟌느는 그 가벼운 쥠마음을 매우 마음에 든 것 같아, 이런 일을 중얼거린다.

「나 성검은 특별히 주문한 상품으로 가벼운거야. 막노동자의 진검은 무거운거야. 가벼운 성검에 익숙해 있는 내 쪽이 유리할지도」

힐쯕, 으로 하고 있다.

도시조은 그 군소리에,

「일본인이 죽도를 사용한 결투에 지면, 선조님에게 변명이 서지 않는구나」

(와)과 성실하게 죽도를 휘두르기 시작했다.

3분 정도 서로 죽도의 감촉을 확인하면, 어느 쪽인지가 말하는 것도 아니고, 백선의 위에 선다.

거기에 서, 어느 정도 멀어진 장소로부터 전투는 시작된다.

거리로 해 수미터이지만, 달인끼리에게 있어 그 틈은, 빠듯이 필살의 일격을 발할 수 없는 거리으로밖에 지나지 않는다.

몇 걸음 발을 디디면, 강렬한 일격을 상대에 퍼부을 수 있는 절묘한 거리였다.

두 사람이 선의 위에 서면, 웅성거리고 있던 관객도 조용하게 된다.

결투가 시작되는 순간을 놓치지 않으리라고, 집중을 시작한 것이다.

그 집중력이 최고조가 된 것을 확인하면, 나는 다시 오른손을 든다.

그것을 찍어내려,

「초!」

이렇게 말한 순간, 두 사람의 영웅의 싸움은 시작되었다.

막노동자도시조대 쟌다르크라고 하는 꿈의 싸움이 막을 올렸다.

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승부의 행방

시합이 개시한 순간, 우선 공격한 것은 의외롭게도 쟌느였다.

평상시의 온화하고 온화한 성격으로부터 상상 할 수 없는 것 같은 어려운 표정으로, 돌격 한다.

「내가 마왕의 동행자가 된다! 함께 던전에 기어드는 것은 나!」

그런 기합소리로 돌격 한다.

응전하는 막노동자는,

「이미 동행 같은거 아무래도 좋지만, 아가씨에게는 질 수 없구나. 진심으로 가겠어」

(와)과 죽도를 휘두른다.

두 사람의 죽도는 죽도라고는 생각되지 않는 것 같은 소리를 발한다.

은혜!

공기를 찢어, 진공칼날이 발생할 것 같은 검극이었다.

만약 온전히 먹으면, 죽도 라고 해도 공짜로는 끝나지 않을 것이다.

보고 있는 것만으로 간담이 서늘해지지만, 양자의 검은 신체에는 맞는 일 없이, 격렬한 승부가 된다.

철썩, 이라고 불꽃이 나올 것 같은 격렬한 승부였다.

도시조은 몸집이 크지 않지만, 그런데도 쟌느보다는 크기 때문에, 도시조이 덮어씌우는 형태에 된다.

체격차이, 남녀차이, 그 쌍방이 도시조유리에 일하는, 모두가 그렇게 생각했지만, 쟌느는 의외로 걸음새가 나쁘다.

힘승부가 불리하다고 깨달았을 것이다. 차는 것을 넣는다.

성녀라고는 생각되지 않는 싸우는 모습이지만, 그녀는 프랑스에서 전장을 뛰어 돌아다닌 성녀님. 거기까지 품위 있지 않는 것 같다.

도시조도 그 성격을 간파하고 있던 것 같아, 차는 것을 주고 받으면 그대로 거리를 취한다.

이 일련의 움직임만이라도 1분도 소비하고 있지 않다.

압도적인 재빠른 솜씨로, 흐르는 것 같은 작업이었다.

관객들은 숨을 쉬는 것도 잊고 있는, 그런 느낌이었다.

그것은 나도 같은가.

두 사람의 영웅의 움직임의 포로가 되어 있는 자신을 알아차린다.

그 후, 두 사람은 격렬한 검극을 주고 받는다.

수로 해 30합은 있었을 것인가.

어느 쪽의 일격도 신체에는 들어오지 않고, 끝은 안보인다.

실력이 백중 너무 하고 있다.

「이것은 비김수가 되십니까?」

이브가 물어 오지만, 나는 목을 옆에 흔든다.

「이제 곧 정해지겠어. 승부는 쟌느의 승리와 같다」

왜, 압니까? 이브는 눈을 둥글게 하고 있지만, 요술의 술책 공개를 하는 것보다도 쟌느의 움직임을 주시하는 편을 알 수 있기 쉽다, 라고 고한다.

「그 죽도는 그 나름대로 튼튼하지만, 과연 검호 두 사람의 겨루기에는 견딜 수 없다. 다음으로 망가진다」

그렇게 예언하면, 그것이 보기좋게 맞는다.

도시조으로 쟌느의 죽도는, 서로 접한 순간, 흐늘흐늘 접힌다.

그것을 믿을 수 없는 것 같은 눈으로 보는 이브.

「주인님은 예언자입니까」

「그런 대단한 것이 아니야. 자, 이것으로 승부는 끝일까하고 생각하지만, 한 번 화가 붙은 전사가, 이대로 들어갈 이유가 없다. 녀석들은 아직 싸우겠어」

(와)과 내가 말하면 도시조으로 쟌느는 동시에 죽도를 버려, 근처에 놓여져 있던 당신의 사냥감을 취한다.

도시조은 이즈미수카네사다.

쟌느는 성검누베르죠와유즈.

그리고 서로 진검으로 상대를 노렸다.

그것은 상대가 밉기 때문에는 아니고, 투쟁 진심으로 오는 것이었다.

전사의 투지를 지우는 것은 누구에게도 할 수 없다.

심판역의 고블린의 제지를 뿌리쳐, 두 사람은 검을 휘두른다.

서로의 몸을 노려 검을 찍어내리지만, 1격째는 치명상은 되지 않았다.

쟌느의 옆구리의 옆을 이즈미수카네사다가 빠져 나가고 옷을 찢는다.

도시조의 뺨의 옆을 성검누베르죠와유즈가 빠져 나가, 피부를 조금 찢는다.

하지만, 2격째, 그것은 양자, 방금전보다 살기가 가득차 있었다.

서로 급소를 노릴 것 같은 일격이 난무한다.

이대로 두 사람은 무승부가 된다.

누구든지 그렇게 생각한 순간, 나는 전이 마법을 사용해, 그들의 사이에 접어들었다.

오른손으로 이즈미수카네사다를 잡아, 왼손의 방어벽에서 성검누베르죠와유즈를 돌려보낸다.

두 사람의 공격을 동시에 무효화한 순간, 나는 외쳤다.

「여기까지!」

(와)과.

그 큰 소리로 겨우 두 사람은 냉정함을 되찾았을 것이다.

검을 거두었다.

도시조은,

「…조금 너무 흥분했다」

(와)과 허무하게 중얼거려,

쟌느는

「…너무 뜨거워 졌어」

(와)과 신에 참회 하고 있었다.

이렇게 해 영웅 두 사람의 승부는 형식 위는 「무승부」라고 하는 일이 되었다

내기를 하고 있던 무리는 낙담하고 있지만, 관객은 두 사람의 격투에 만족한 것 같아, 환희의 소리를 높이고 있다.

「쟌느! 쟌느! 쟌느!」

「막노동자! 막노동자! 막노동자!」

양자를 칭하는 환성은 그치지 않았다.

당황하고 있는 그들에게 손을 흔들도록(듯이) 지시를 하면, 마지막에 그들은 거기에 응한다.

관객은 한층 더 환성을 퍼부어 마지막에 나의 이름을 외쳤다.

「마왕! 마왕 아슈타로트! 우리들에게 풍양을 가져와 주는 최강의 왕이야!

그 존재, 영원 늘어뜨림!!」

군중의 소리는 언제까지나 그치지 않았다.

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쟌느의 신탁 †

side 쟌느

관객에게 끝까지 손을 흔드는 쟌느.

원형 투기 장소를 빙글 돌아 전원에게 인사하지만, 막노동자는 그러한 흉내는 하지 않고 빨리 돌아가 버렸다.

벌써 없는 라이벌의 등을 생각해 낸다.

그는 강했다.

쟌느의 실력을 8으로 하면 10은 있을까.

이 시합, 형식적으로는 무승부라고 하는 일로 되었지만, 시합 후, 승자는 쟌느가 되었다.

던전 수색의 동행 멤버를 결정하지 않으면 안 되고, 쟌느가 흑백 붙였으면 좋겠다고 바랐기 때문이다.

그러자 승자는 쟌느가 되었다.

이유는 둘 있다.

하나는 마왕인 아시트가 결정했기 때문에.

마지막 앞의 일격, 그 일격이 판단 재료로 여겨졌다.

쟌느의 일격은 상대의 뺨의 피부를 찢었지만, 막노동자의 일격은 옷 밖에 찢을 수 없었던 것이다.

둘눈은 막노동자 자신이 패배를 인정했기 때문이다.

「분명히 마왕의 남편의 말하는 대로다」

(와)과 이즈미수카네사다를 칼집에 거두면, 그 이상 아무것도 말하지 않고 돌아갔다.

끝날무렵을 분별하고 있다는지, 상쾌하다.

하지만 쟌느는 그것이 마음에 들지 않았다.

마지막 앞의 일격, 막노동자는 분명하게 손을 뽑았다. 막노동자도 얼굴을 노리는 편이 확실히 검이 닿았을텐데 그는 옆구리를 노린 것이다.

그 판단 미스가 승패를 나눈 것이지만, 그것은 판단 미스라고 하는 것보다도 정이라고 할까, 손대중이 있었던 것은 명백했다.

검을 섞은 것이니까 안다.

그 시합, 막노동자는 시종, 쟌느의 얼굴을 노리지 않았다.

목보다 아래으로밖에 공격해 오지 않았던 것이다.

여자이니까, 라는 것일 것이다.

결코 입에는 내지 않지만, 「여자는 얼굴이 생명」이라고, 시치미떼고 있는 것 같은 싸우는 모습이었다.

그 멋쟁이로 완고자의 일이니까, 캐물어도 인정하지 않을 것이지만, 화가 나다.

전장에 여자나 남자도 없는, 쟌느는 그렇게 말한 신조로 살아 왔기 때문이다.

완전히, 화나는 남자이다.

그렇게 생각했지만, 그 화가 남 아래 있는 것을 생각하면 반감한다.

막노동자도시조은 분명히 화나지만, 강한 남자였다. 그것은 인정한다.

하지만, 그 이상으로 강한 남자가 그 투기장에 있었다.

마왕 아시트이다.

그는 쟌느들이 진검으로 승부를 시작하면, 귀빈석으로부터 전이 마법을 사용해, 일순간으로 사이를 채워, 두 사람의 사이에 접어들었다.

막노동자 강도를 흰 깃 잡아 해, 쟌느인 성검을 튕겼다.

그런 것, 보통 마술사가 할 수 있을 이유는 없고, 그의 실력은 바야흐로 마왕이었다.

가볍게 한기를 느끼는 실력이다.

그리고 그의 상냥함, 자비에, 공연스레 감동하기 시작하고 있었다.

만약 저대로 싸우고 있으면, 어느 쪽인지, 혹은 쌍방이 다친 것일 것이다.

마왕은 그것을 싫어 한 것이다.

쟌느들을 상처 입히지 않으려고, 그와 같은 위험한 흉내까지 해 시합을 멈춘 것이다.

「확실히 신으로 선택된 마왕. 자애의 왕이야」

그의 같은 왕아래에서 일할 수 있는 것은 행복한 것일 것이다, 그렇게 생각했지만, 자신이 그 행복한 것을 생각해 낸다.

쟌느는 그의 부하이며, 지휘관을 맡겨지는 입장이었다.

거기에 짬을 찾아내서는 놀아 주고, 밥도 많이 먹여 준다.

문자를 읽고 싶으면 조르면 가르쳐 주는 정말로 상냥한 마왕이었다.

쟌느는 이 세계에 올 때, 신의 계시를 (들)물었다.

「쟌느야, 이 이세계를 구하세요. 조국 프랑스를 구한 것처럼, 이 이세계를 구하세요」

그 소리는 바야흐로 그 때와 같은 것이었다.

12살 때, 친가의 헛간에서 (들)물은 소리를 이 세계에 왔을 때도 (들)물은 것이다.

신은 마왕을 시중들라고 했다.

이 세계에 있는 얼마 안되는 정의의 마음을 가진 마왕에.

현실주의자로 마키아벨리즘을 신앙하고 있지만, 냉혹하지 않고, 냉철한 마왕에.

자비와 자애를 가진 마왕을 시중들어라, 라고 말해졌다.

신은 그것의 이름을 「마왕 아시트」라고 말씀하셔졌다.

쟌느는 그 말을 듣고(물어) 이래, 이 이세계를 여행해, 마왕 아시트를 찾았지만, 좀처럼 발견되지 않았다.

그것은 그렇다.

신의 계시를 (들)물은 시점에서마왕 아시트는 이 세계에 존재하고 있지 않았던 것이다.

마왕 아시트는 그저 수개월 앞(전)에 태어난 신참 마왕.

갓 태어난 마왕이었던 것이다.

하지만, 운 좋게 그와 우연히 만날 수가 있던 것은, 역시 신의 덕분일 것이다.

신의 계시를 의지에, 마왕 아자젤이 지배하고 있었다고 하는 폐성에 가 보면, 거기에 있었던 것이, 아시트였다.

쟌느는 한눈에 그가 「선택된 것이다」라고 알았다.

신이 말씀하신, 이 세계의 「선과 악에 조화를 가져오는 것」이다고 확신하고 있었다.

쟌느는 오늘의 이 승부로, 그의 훌륭한 중재로, 재차 그것을 생각해 내면, 가슴에 있는 십자가를 잡았다.

십자가는 이 세계에 없다.

그러니까 스스로 목각으로 만든 것이다.

소박하게 해 소박한 성과의 것이었지만, 꽉 쥐면 매우 따뜻했다.

마치 아시트의 손을 꽉 쥐고 있는 것 같은 따듯해짐을 느꼈다.

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남쪽에의 여로

전날의 어전시합의 목적은, 아슈타로트군최강의 전사는 누구인가 결정하는 싸움이었다.

그리고 최강의 것이 남쪽에 있다고 한다

『재황금의 폐허』

그렇다고 하는 던전에 동행하는 일이 된다.

그러한 결정이었던 것이지만, 동행자는 쟌느가 되었다.

승패는 없음, 무승부라고 하는 형태에 되었지만, 쟌느의 검이 조금도시조을 파악하고 있던 것을 나는 놓치지 않았다.

저대로 승부를 계속하고 있으면 어떻게 될까는 모르지만, 그 시점에서의 실질적인 승자는 쟌느라고 하는 일이 될 것이다.

쟌느는.

「마왕과 함께 여행을 할 수 있다면 실질에서도 뭐든지 좋다」

이렇게 말했다.

도시조도,

「얇은 막 한 장에서도 일격은 일격이다」

(와)과 반창고를 붙인 뺨을 어루만지고 있었다.

이것으로 수행 멤버는, 메이드 이브, 거기에 쟌느로 정해졌다.

뒤는 안내역으로서 코볼트 닌자의 한조우가 길안내를 사 주었다.

그는 깊숙히 머리(마리)를 내리면,

「마왕님과 동행할 수 있다고는 일생의 명예입니다」

이렇게 말했다.

극단적인 무리이지만, 어쨌든, 『재황금의 폐허』에 향하는 일이 되었다.

준비는 이브가 해 주고 있었다.

그녀는 회장의 준비와 동시 병행해, 여행의 준비도 해 주고 있던 것이다.

게다가 이번에는 예산이 증가했으므로, 마차에서의 여행이 된다.

훌륭한 황이 붙은 마차가 준비된다.

그것을 당기는 말도.

말은 백마였다.

마왕의 마차가 백마라고 하는 것도 저것이지만, 그야말로 마왕인 듯한 흑마나, 8각마 따위를 사용하면, 마왕이 타고 있으면 분해하는 것 같은 것이다.

마왕은 항상 생명을 노려지는 존재인 것을 잊어서는 안 된다.

성의 밖에서는 순박한 청년 「아시트」를 계속 연기해야 할 것이다.

성의 밖에서는 아슈타로트라고 부르지 않는 것.

그것과 북방으로부터 온 상인인 것.

그것들을 위장하도록(듯이) 지시했다.

한조우는,

「용서!」

라고 머리(마리)를 내린다.

이브는,

「알았어요, 큰도련님」

라고 즉시 상가의 아들풍으로 취급해 주었다.

다만, 공기를 읽을 수 없는 것으로 정평이 있는 쟌느는,

「알았다, 『마왕』」

(와)과 초조한 대답을 주었다.

그녀의 나에 대한 2 인칭은 항상 「마왕」. 그것이 노견[露見] 하고 싶지 않을 때에 새어나오지 않으면 좋겠지만.

그런 것을 생각해 버렸지만, 지금부터 가는 것은 던전이다.

특히 사람과 만날 예정은 없기 때문에, 걱정은 불필요할 것이다.

그렇게 생각한 나는, 이브에 짐을 정리하게 하면 즉시 출발 했다.

의외롭게도 쟌느는 재빠르게 준비를 끝마친다.

여자이니까 시간이 걸린다고 생각했지만, 그런 것은 없었던 것 같다.

그녀는 요술의 술책 공개를 하지만.

「최초부터 붙어 갈 생각 만만하기 때문에, 수주간 전부터 준비만반이었어요」

갈아입음의 속옷도 성 주변 마을에서 새롭게 산 것, 이라고 계속한다.

「봐?」

(와)과는 그녀의 악의가 없는 말이었지만, 수긍하는 것도 가지 않고 무시를 하면, 그대로 마차에 탄.

마차는 귀족이 앉는 것 같은 의자는 없고, 상품을 두는 스페이스 밖에 없다.

즉 아무것도 없다.

쿠션 대신에 모포가 있었지만, 그것을 엉덩이에 당긴다.

흔들리는 마차의 여행을 즐길 수밖에 없는 것 같다.

덧붙여서 마부는, 한조우가 인간에게 분장 해 담당해 주었다.

마차안에 있는 것은 나와 이브와 쟌느만이지만, 거기까지 떠들석하게는 안 되었다.

제일 시끄러라고 생각된 쟌느가 탈 것에 약했으니까이다.

이 짐마차는 승차감보다 실용 중시로 마구 흔들린다.

강성 중시인 것으로 흔들린다.

너무나 불쌍한 것으로 마차의 속도를 느슨하게해 받으면, 여행으로부터 돌아가면, 드워프들에게 서스펜션에서도 내장해 받기로 했다.

그것을 (들)물은 성녀 님(모양)은 「마왕은 상냥한거야」라고, 생긋 미소지었지만, 다음의 순간, 얼굴을 시퍼렇게 해, 마차의 창을 열어, 성대하게 토했다.

호쾌하게 토하는 성녀님.

고금, 모든 이야기에 등장하는 성녀님이지만, 이같이 구토하는 성녀는 그녀 만이 아닐까.

그런 것을 생각하면서, 그녀의 등을 문질러, 간호를 한다.

이렇게 (해) 우리의 여행은 시작되었지만, 순풍만범에는 가지 않았다.

며칠 후, 쟌느의 용태가 너무 좋지 않았기 때문에, 호숫가에 마차를 세우고 있으면, 거기에 귀찮은 무리가 온다.

약속의 도적이다.

아무래도 상인에 위장했던 것이 화근이 된 것 같아, 호숫가로 쉬고 있는 곳에 눈을 붙여진 것 같다.

나는 한숨을 흘린다.

「…완전히, 고정적 안의 고정적이다. 그런데 이 부근의 영주는 누구야?」

이브는 즉석에서 돌려준다.

「이 부근은 마왕더 껌과 마왕 데카라비아의 지배지의 중간입니다」

「과연, 그러니까 도적의 발호를 허락하고 있는지, 지배자가 애매하기 때문에 치안이 안정되지 않는다, 라고」

「그 대로입니다. 과연은 주인님」

보면 도적단은 인간만으로 구성되어 모두, 야위고 여위어, 눈을 번득번득 시키고 있었다.

마왕의 지배지로부터 도망치기 시작해 왔을 것이다.

압정에 참기 힘들었을지도 모른다.

거기까지라면 동정할 수도 있었지만, 그들은 마왕의 지배지로부터 도망치기 시작할 때, 품성과 사람의 마음도 두고 와 버린 것 같다.

쟌느나 이브를 보기 시작하면, 상스러운 웃음을 흘려, 고정적의 대사를 흘린다.

「여자는 죽이지 마」

「순번은 가위바위보다」

아휴, 사실, 악역의 Vocabulary(어휘)-가 적음, 단순함은 구역질이 나온다.

이것은 손대중을 할 필요는 없구나.

그렇게 생각한 나는, 단축 주문을 주창한다.

그러자 그들의 발 밑으로부터 식물이 싹트다.

처음은 작은 싹이었지만, 이윽고 그것들은 성장해, 담쟁이덩굴이 된다.

생장 한 담쟁이덩굴은 마치 뱀과 같이 물결치면서, 도적들의 다리를 묶어, 이윽고 전신을 속박 한다.

《속박》바인드의 마법이다.

내가 꽈악 오른손에 힘을 집중하면, 담쟁이덩굴도 꼭 죄인다.

그때마다 도적들은,

「우갸아아아─」

「도와 줘―!」

(와)과 비명을 올린다.

이대로 담쟁이덩굴로 목을 조이면, 도적들을 죽일 수도 있었다.

생살 여탈의 권리를 잡은 것이지만, 어떻게 해야 하는가.

농담인 척 하며 이브에게 묻는다.

「자, 마왕으로서는 이 녀석들을 어떻게 해야할 것인가?」

「이 녀석들은 여성의 존엄을 짓밟으려고 했습니다. 만번 죽음에 적합할까하고」

「이대로 교살할까?」

「미지근합니다. 산 채로 멧돼지에 먹입시다」

마족의 아가씨같이 요염한에 미소짓는 이브.

그것을 듣고(물어) 도적들은 얼굴을 푸르게 하지만, 여기서 공기를 읽을 수 없는 쟌느가 말리러 들어간다.

「마왕, 함부로 사람을 죽여서는 안 돼. 살생은 『째』야」

『째』라고 말해져서는 어쩔 수 없다.

뭐, 이 녀석들은 악당이지만, 이번에는 미수, 이후에 힘든 저주에서도 걸쳐, 놓쳐 줄까.

그런 결론에 이른 순간, 시야가 어두워진다.

일순간, 뭐가 일어났는지 몰랐다.

돌풍이 불었는지라고 생각하면, 나의 눈에 모래가 들어간다.

그저 순간, 시야를 상실해 버린 나는, 다음의 순간, 터무니 없는 것을 본다.

그것은 머리 부분을 잃은 도적의 시체였다.

도적들은 넓은 하늘로부터 온 익룡 와이번의 먹이가 된 것이다.

용 독특한 송곳니에 의해 머리 부분을 갉아 먹혀지는 도적.

와이번은 머리 부분의 맛이 마음에 든 것 같아, 2마리째의 사냥감을 찾기 시작한다.

위험해! 그렇게 생각한 나는, 즉석에서《속박》을 해제하면, 도적들에게 외친다!

「그 와이번은 위험하다! 도망쳐라! 너희!」

그렇게는 말했지만, 훈련도되어 있지 않으면, 본디부터의 전사도 아닌 도적, 그 자리에 주저앉아 실금 하는 모양이었다.

와이번은 여유로 「2마리째」의 도적을 포박 하면, 머리 부분으로부터 덥석이라고 했다.

「젠장, 어쩔 수 없다. 싸우겠어!」

내가 그렇게 말하면, 벌써 쟌느는 전투 태세에 들어가 있었다.

이브도 평소의 대로, 한 걸음 물러서면, 응원 모드에 들어간다.

「주인님, 노력해 주세요!」

그렇다고 하는 말을 (들)물었다고 동시에, 나와 쟌느는 한 걸음 앞에 튀어나왔다.

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와이번을 구축한다

와이번과는 익룡의 일이다.

일단, 용으로 분류되는 것 같지만, 학자에 말하게 하면 용과는 별계통의 생물인것 같다.

다만, 그근처는 생물학자의 분야가 된다.

인문학, 역사를 좋아하는 나에게는 좀 더 모르는 차이였다.

무엇보다 이 녀석은 용은 아니지만, 그 나름대로 강한 마물, 긴장을 늦추면 당할 가능성이 있다.

거기에 사람의 『맛』을 기억한 와이번을 방목으로 하는 것도 주눅이 든다.

여기는 나의 영지는 아니지만, 주변에는 마을도 있고 거리도 있을 것이다.

무고의 백성에게 해가 미치는 것을 피하고 싶었다.

그래서 싹둑 토벌 하기로 한다.

주문을 영창 해,《얼음의 창》을 만들어 낸다.

그것도 한 개나 2 개는 아니고, 5개(정도)만큼.

그것들을 자재로 조종해, 와이번을 꿰뚫리지만, 이 와이번 상상보다 재빠르다.

5개중, 3개, 피할 수 있었다.

다만, 반대로 말하면 2 개(정도)만큼 명중한다.

한 개는 날개를 관철해, 2개째는 복부에 꽂힌다.

이대로 마력을 발하면, 얼음 외상으로 할 수 있을지도 모르지만, 이 와이번은 꽤 강고한 개체인 것 같다.

날 수 없지는 되었지만, 아직도 싸울 수 있는 것 같아, 포효를 올린다.

개아아아아아!

거대한 새와 같은 소리였다.

무심코 귀를 막고 싶어지지만, 그 포효에도 겁먹지 않고, 돌격 하는 것이 있다.

금빛의 머리카락을 가진 흰 전사.

쟌느이다.

그녀는 다치지 않은 편의 날개를 일태도로 양단 한다고 외친다.

「마왕! 지금이야! 이 틈에!」

(들)물을 것도 없다.

라고 나는 2격째의 주문을 영창 하고 있었다.

다시《얼음의 창》의 마법을 주창해, 창을 만든다.

이번은 수중시는 아니고, 크기 중시다.

와이번과 같은 정도의 크기다.

그래서 찔리면 잠시도 지탱하지 못할 것이다.

와이번은 마음 탓인지 무서워하고 있는 생각이 든다.

「짐승, 아니, 용도 무서워한다. 자신의 죽음을 깨달으면. 하지만, 여기서 동정은 베풀지 않는다. 너를 살리면, 향후, 많은 인간을 먹을 것이다」

만약 악인만을 먹는다면, 놓쳐 주어도 괜찮지만, 와이번에게 그런 지성은 없다.

그렇게 흘리면, 나는 와이번을 꿰뚫렸다.

양익을 부수어, 둔하게 되어 있는 와이번의 배 목표로 해, 거대한 아이스 란스를 꽂는다.

얼음의 창이 박힌 와이번은, 「그개아아!」라고 비명을 올리면, 수십초 후에 절명했다.

과연은 용족과 혼동 되는 새, 그 생명력은 장난 아니었다.

전투가 끝나면 이브가 허겁지겁 와, 나에게 외투를 입혀,

「역시 대단합니다, 주인님」

(와)과 노를 위로해 준다.

쟌느도,

「마왕은 굉장하다」

(와)과 건육을 갉아 먹으면서 칭찬해 준다.

아무래도 기분 나쁜 것은 나은 것 같다. 식욕이 회복한 것 같아 무엇보다이지만, 문제인 것은 도적단이었다.

요령이 좋은 도적 여러명은 벌써 도망하고 있었지만, 과반은 깜짝 놀라 기급해, 나에게 머리(마리)를 내리고 있었다.

「히이, 허락해 주세요」

「새, 생명(뿐)만은」

라고 또 빈약한 어휘를 발휘하고 있다.

뭐, 이 녀석들도 지금의 1건으로 질렸을 것이다.

향후, 나쁜 짓을 하지 않는다, 라고 약속시킨 다음, 해방 한다.

그것을 듣고(물어) 놀란 것은 그들 자신이었는가도 모른다.

「정말 자비 깊은 (분)편이다」

「이름이 있을 것임에 틀림없다」

이쪽은 아첨은 아니고, 정말로 그렇게 생각하고 있는 것 같다.

쟌느가 무엇을 말하고 있는 거야?

적인 얼굴을 했으므로, 뒤로부터 목덜미를 꽉 쥠으로 해 입을 막으면, 마왕인 것은 숨긴다.

그 후, 그들은 우리의 시야로부터 사라질 때까지, 10번은 인사 하면, 큰길 쪽에 사라졌다.

「그런데, 우리도 슬슬 나갈까」

「기다려 마왕!」

(와)과는 쟌느의 말이다.

그녀는 성 검으로 와이번의 시체를 츤츤 하면서, 이렇게 말했다.

「이것, 먹혀지는 것이 아니야? 맛있을 것 같다」

주르륵, 라고 군침을 흘린다.

이브에 시선을 한다고 그녀는 설명한다.

「와이번의 고기는 그 나름대로 좋은 맛으로서 알려져 있습니다」

「그러면 먹자!」

(와)과는 쟌느의 제안이었지만, 즉각하.

사람을 물어 죽인 생물의 고기 따위 먹고 싶지 않다. 나는 마왕이지만, 악마는 아닌 것이다.

쟌느도 납득한 것 같다.

「그렇게 말하면 그랬다. 잊고 있었다」

(와)과 십자를 잘라, 묵도를 바친다.

그녀의 기원이 악당에게도 닿으면 좋지만, 그렇게 생각하면서, 나는 나이프를 꺼내, 와이번의 간을 꺼낸다.

「먹지 않는 것이 아닌거야?」

「와이번의 간은 비약의 재료나 소환의 소재가 되는거야. 확보해 두어 손해는 없다」

아직껏 맥박치는 와이번의 간은 생명력의 상징이었다.

썩지 않게 곧바로 마법으로 냉동하면, 마차에 넣었다.

이같이 여행은 순풍만범과는 가지 않았지만, 우리 일행은 남쪽을 달려, 그 며칠 후, 겨우 목적지에 도착한다.

평원에 콩과 연 큰 구멍.

입구 자체는 상상하고 있었던 것보다도 작지만, 그 아래에 거대한 공간이 퍼지고 있다.

『재황금의 폐허』

일찍이 고대 문명의 도시가 존재했다고 소문되는 던전, 그 지하에는 『표류물』이라고 불리는 보물이 자고 있다라는 일이었다.

 한번 더, 그 정보를 가져와 준 한조우에 확인한다.

그는 마부의 분장을이라고 해 잠입 복장의 코볼트에 돌아오고 있었다.

「분명히 이 지하의 계층의 어디엔가 있을까하고 생각됩니다」

「그러면 기어들어야 한다」

원래, 여기에 온 것은 던전을 수색하기 위해(때문에), 이 시기에 이르러 겁먹는 이유 따위 무엇 하나 없었다.

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 모험자 파티

우리 일행이 던전에 기어들려고 하면, 전방으로 집단을 찾아낸다.

또 도적의 종류인가.

한조우는 참아 칼에 손을 곁들인다가, 제지한다.

「악당은 아닌 것 같다. 무엇보다, 선인도 아닌 것 같지만」

눈의 사이에 있는 것은 남녀 혼합의 모험자 파티였다.

다섯 명(정도)만큼 있을까.

모두, 롱 소드, 쇼트 소드, 활, 플레이트 메일, 레더 메일, 체인 메일, 이라고 여러가지 무장을 하고 있다.

우리의 일을 봐도, 마족혼합의 기묘한 파티로 밖에 생각하지 않았던 것 같아, 무시된다. 이 던전에는 여러가지 인물이 오는 것 같다.

우리도 그들을 무시하려고 생각했지만, 무심코 그들의 회화가 귀에 들려온다.

「그런데, 지금부터 지하에 잠입해 보물 찾기다」

리더격의 남자가 그렇게 말하면, 나머지 세 명은 「오우!」라고 기합을 담는다.

다만, 혼자만. 최연소라고 생각되는 소년이 소극적으로 말했다.

「…저, 저, 리더, 이 동굴에 있는 『표류물』이 우리의 목적인 것이군요?」

「뭐야, 몇 번이나 확인했을 것이다」

「그런 것입니다만, 그 표류물을 얻으려고 몇조의 파티가 도전해, 모두, 죽어 갔다고 들은 것이니까」

「유리, 너는 그 정도로 겁먹는지. 겁쟁이다」

깔깔 웃는 리더, 다른 동료도 거기에 배운다.

「유리는 겁쟁이구나, 옛부터」

「무서우면 돌아가 마마의 젖가슴에서도 마셔도 좋은」

「겁쟁이는 짐꾼이라도 해 두어라」

(와)과 최후는 파티 전원의 짐을 강압할 수 있다.

그 광경을 보고 있어, 이브는,

「어디의 세계에도 비난은 쉴 새 선」

(와)과 한숨을 흘린다.

쟌느도 뭔가 말하고 싶은 듯이 하고 있다. 중재하고 싶은 것 같지만, 나는 그것을 억제한다.

「트러블은 미안이다. 거기에 너희도 그 파티의 것과 변함없어. 그 소년을 과소평가하고 있다」

「과소평가? 입니까?」

「그렇다. 물론, 우리가 표류물을 받지만, 그 파티에서 제일의 용사는 그 유리라고 하는 소년이야」

「설마, 그 선의 가는 소년이?」

「뭐, 보고 있어라. 이 앞, 재미있는 일이 일어난다고 생각한다」

그렇게 단언하면 우리는 그대로 지하에 잠입했다.

한조우의 정보에 들르면, 표류물은 이 지하 미궁의 제５ 계층에 있는 것 같다.

거기에는 무릎 길이만한 얕은 여울이 퍼지고 있어 청색에 빛나는 세계가 펼쳐지고 있는 것 같다.

쟌느는 「멋져」라고, 넋을 잃고 중얼거리지만, 그 광경에 잠기려면 제일 계층을 클리어 하지 않으면 안 된다.

제일 계층은 비교적 비좁지만, 그러므로 몬스터와의 만남은 피할 수 없다.

대박쥐,

혼라빗트,

블루스 라임 따위,

고정적의 몬스터가 나타난다.

물론, 그것들은 우리들의 적에게조차 안 되지만, 쟌느가 의문을 나타낸다.

「마왕, 그렇게 말하면 이 녀석들은 마물이니까 마왕의 동료가 아닌거야?」

「마족과 마물은 미묘하게 다르다」

좋을 기회이니까 설명해 둘까.

「마족과는 마물중에서도 강하고, 지성이 있는 것을 가리키는, 그리고 사람 형태인 일도 조건일까」

「과연」

「마물과는 반대로 사람축에 들지 못한 사람형의 것이 많다. 인형에서도 오크나 고블린 따위, 지성이 낮으면 마물로 불리거나 한다」

「분명히 오크는 바보같아」

일전에, 덧셈을 가르치면, 신동 취급해 되었어.

(와)과 웃는다.

곱셈과 나눗셈을 할 수 없는 성녀 님(모양)은 의기양양한 얼굴이 되지만, 그근처는 입다물어 둔다.

「마물중에도 여러가지 있어, 던전이나 숲에 살고 있는 것 같은, 마왕에 사역되어 있지 않은 몬스터도 있다」

「헤에, 야생인 것이구나」

「그렇네, 야생의 마물이다. 마력으로 복종시키는 일도 불가능하지 않지만, 뭐, 기본, 귀찮은 것으로 하지 않는다」

「어째서?」

「대량의 마력을 사용하기 때문에 수지에 맞지 않아. 그러면 소재를 모아 클라인의 항아리로 소환하는 편이 빠르다」

「후응」

「야생의 이리를 상상해 받으면 알까나. 야생의 이리를 길들이는 것은 큰 일이지만, 개의 아이라면 편하겠지? 그것과 함께다」

「마왕이 낳으면, 최초부터 충성심이 있다는 일?」

「그런 일이다. 물론, 완벽한 충견은 아니고, 때때로, 물리는 일도 있지만, 뭐, 이리를 길들이는 것보다는 락이라고 하는 이야기다」

「과연, 이해했다. 마왕은 설명이 능숙한거야. 천재야. 선생님이 될 수 있다」

「천만에요」

이렇게 말했지만, 선생님이라고 하는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.

만약 이 이세계를 통일해, 은거해도 좋은 상태가 되면, 신분을 숨겨 어딘가 작은 마을에서 학교를 여는 것도 나쁘지 않을지도 모른다.

거기에는 이브같이 영리한 아이,

막노동자도시조과 같은 플레이 보이 마시게 할 수 있는 꼬마,

쟌느와 같은 바보의 아이가 있어, 매일, 와글와글, 즐겁게 공부를 한다.

그런 인생도 나쁘지 않다, 그렇게 생각하고 있으면, 제 2 계층이 보여 왔다.

무사, 지하를 내릴 수가 있던 것 같다.

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소년의 숨겨진 힘

제 2 계층에 기어들면, 거기서 다시 방금전의 파티를 목격한다.

그들은 거대한 빨강 가엘과 전투를 하고 있었다.

리더와 추측되는 남자가 검을 휘두르면, 마법사와 추측되는 여자가《뇌격》의 마법을 걸쳐, 승려와 추측되는 남자가 동료에게 가호를 주고 있다.

소년은 예같이, 짐꾼을 하게 하고 있었다.

「유리! 도끼를 가지고 와라!」

리더에 그렇게 (들)물으면 최고 속도의 움직임으로 도끼를 가져온다.

「유리, 기름이다! 기름을 뿌려 태우겠어!」

유리는 기름을 꺼내, 그것을 건다.

꽤 재빠르다고 할까, 민첩한 움직임으로였다.

그것은 동료도 인정하는 것 같아,

「최고사리다, 유리는」

로 껄껄웃고 있었다.

그것을 봐 이브는,

「천한 웃음입니다만, 분명히 그 소년은 서포트가 능숙한 것 같네요」

라고 평가했다.

「익숙해져 있는 것일까요? 당번병으로서 스카우트 하는 것도 좋을지도 모릅니다」

(와)과 연결한다.

나는 「당번병으로 들어가는 그릇이 아니야」라고 이브로 들리지 않게 흘리면, 그들의 전투를 무시해, 그대로 지하에 잠입했다.

그들을 도울 이유는 없었고, 또, 도울 필요도 없었다.

이대로 당연하게 가면, 그들은 어렵지 않게 제５ 계층에 갈 수 있을 것이다.

문제는 거기까지 어느 쪽을 빨리 갈 수 있는지, 『표류물』을 수호하고 있는 몬스터를 어느 쪽을 먼저 넘어뜨릴 수 있는지, 에서 만났다.

쓸데없는 전투나 공연한 참견 따위에 손을 굽고 있을 여유는 없었다.

제 4 계층까지 간신히 도착한다.

마왕과 영웅, 거기에 코볼트의 닌자에게 있어 이 던전은 별로 곤란한 길은 아니었다.

이것은 간단하게 제５ 계층에 갈 수 있을까나, 라고 말하면 이브도 동의 해 주었다.

「주인님과 같은 마술사에게는 조금 지루한 던전일지도 모르네요」

「그렇지도 않다. 재미있는 소년과도 만날 수 있었고」

「방금전부터 그 소년을 사고 있습니다만, 그렇게 유망한 것입니까」

「바닥이 안보여. 그 움직여, 굉장했을 것이다」

「분명히 굉장합니다만, 상식의 범주에서는?」

「그런가. 확인해 볼까」

(와)과 내가 말하면, 소년에게 말을 건다.

그 파티의 소년이 터벅터벅 걷고 있었기 때문이다.

놓쳐 버렸을 것은 아닌 것 같다.

짐꾼을 강압되어지고 있기 위해서(때문에), 발걸음이 늦어 있는 것처럼 보인다.

거기에 신줍기도 명령 받고 있는 것 같아, 던전에 떨어지고 있는 장작을 주우면서의 행각이었다.

그런 가운데, 책도 읽고 있다.

마치 니노미야 손토쿠의 상과 같은 소년이다, 라고 생각했지만, 니노미야 손토쿠를 알고 있는 것은 막노동자도시조 정도일 것이다.

그래서 대신에 이렇게 말했다.

「소년, 힘쓰고 있구나」

그 말을 (들)물은 유리 소년은 이쪽을 향하면, 꾸벅 고개를 숙였다.

예의 바른 소년이다.

「아, 방금전부터 자주(잘) 보이는 파티의 여러분이군요」

「이쪽도 자주(잘) 보인다. 그런데 소년, 너는 굉장하구나」

「에? 나의 어디가 굉장합니까?」

어리둥절, 로 하고 있다.

아무래도 그도 자신의 재능을 알아차리지 않는 것 같다.

이브들도 멍청히 하고 있으므로, 이 때다, 그의 재능의 일단을 끈 푼다.

나는 소년을 차로 이끈다.

이 근처에서 한때, 휴식을 취해, 이브에 차를 넣어 받기로 했다.

유리 소년은,

「나 따위가 함께 하면 나쁘며, 게다가 동료와 좀 더 떨어져 버립니다」

한 번, 사양한다.

「괜찮아, 너 동료는 500미터 정도 앞에서, 점심을 먹고 있어. 여기서 네가 쉬어도 차이는 퍼지지 않는다」

증거, 이라는 듯이 그 광경을 마법으로 나타내면, 소년배~라고 울렸다.

동료가 식사를 하고 있는 영상을 봐, 배를 비게 한 것 같다.

이브는 킥킥 미소지으면, 짐으로부터 쿠키를 넓힌다.

버터와 설탕의 달콤한 향기가 퍼져, 소년의 식욕을 자극한다.

이브의 과자의 매력에 다 저항할 수 있지 않게 된 그는, 홍조를 강하게 하면서,

「…동행을 맡게 해 주세요」

이렇게 말했다.

「솔직한 것은 좋은 일이다」

(와)과 내가 말하면, 닌자의 한조우에 그의 짐을 반 가지도록(듯이) 명한다.

지면에 내리는 것을 돕게 했다.

한조우는 당연히 명령에 따르지만, 짐을 든 순간,

「…웃」

(와)과 얼굴을 비뚤어지게 해, 허리를 달칵 시킨다.

「무, 무엇이다 이 무게는!?」

(와)과 놀라고 있는 것 같다.

쟌느도 신경이 쓰인 것 같아 짐을 들어 올리지만, 그녀의 경우는, 들어 올리는 것조차 할 수 없었다.

「뭐, 마왕 이것은?」

「그 중에는 이 던전으로 산출되는 광석도 들어가 있는 것 같다」

「분명히 이 던전에서는 엷은 먹색 광석을 자주(잘) 취할 수 있다는 곳드리브가 말했어」

그렇다 치더라도, 라고 쟌느는 말한다.

「이 소년은 이 무게의 짐을 안으면서, 그렇게 돌아다녀 서포트하고 있었어? …괴물?」

소년은 「인간이에요」라고 항변 하지만, 그 가녀린 신체의 어디에 그런 힘이 있는지, 모두가 흥미를 안고 있는 것 같다.

 시선이 모이면 게다가 부끄러워진 것 같다. 불쌍한 것으로 잔소리는 여기서 그만두어 다회를 시작한다.

벌써 이브는 테이블을 준비해, 홍차를 따르고 있었다.

향기로운 향기가 퍼진다.

던전의 탐색으로 지친 우리는 그것을 마시면서, 체력을 회복시킨다.

소년은 이브의 준비한 쿠키를 특별히 마음에 들어 준 것 같아, 「이렇게 맛있는 것을 먹은 것은 처음입니다」라고 파안(환히 웃음) 하고 있었다.

꽤 귀여워 보이는 소년이었다.

나는 그와 차를 마시면서 그의 이야기를 듣고 싶었지만, 그 앞에 쟌느가 물어 온다.

「마왕은 굉장한거야. 어째서 언제나 사람의 재능을 간파하는 거야?」

그것이 왕으로서 필요한 능력이니까, 와 시치미떼지만, 일단, 관찰안에는 자신이 있었다.

계층으로 나아갈 때 마다 부풀어 오르는 소년의 대형 배낭, 거기로부터는 엷은 먹색의 광석의 일부가 흘러 떨어지는 일이 있었다.

거기에 무엇보다도 소년은 상판떼기가 좋았다.

그의 동료의 얼굴은 일순간으로 잊어 버리지만, 소년의 얼굴은 한 번 본 것 뿐으로 기억할 수 있었다.

반드시 거물이 될 것이다. 만난 순간부터 그렇게 느끼고 있었다.

그것을 (들)물은 이브는, 농담인 척 하며,

「젖먹이씨로 됩니까?」

(와)과 웃었다.

그러한 취미는 없고, 성녀님과 메이드장전으로 힘껏이야, 라고 농담으로 돌려주면, 던전안에 웃음이 퍼졌다.

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 모험자 파티의 위기

다회를 하면서, 소년에게 이야기를 듣는다.

「유리는 아직 나이 젊지만 몇개야?」

「13살입니다」

「젊구나」

「그렇지만, 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧 14가 됩니다」

유리의 체구는 통상의 13살의 소년보다 몸집이 작아, 동안, 보기에 따라서는 12살정도 보였다.

「그렇다 치더라도 그렇게 젊은데 모험자란, 어째서야?」

「그것은 부모님을 빨리 잃어서. 백모의 집에 신세를 지고 있던 것입니다만, 백모의 집도 결코 유복하지 않아서」

「그래서 민첩하게 벌 수 있는 모험자가 되었는가」

「그렇네요」

라고 단언하는 유리에 비장감은 그다지 느껴지지 않았다.

「나는 훌륭한 모험자가 되어, 빨리 독립하고 싶습니다. 자신 뿐만이 아니라, 가족도 지킬 수 있는 것 같은 강한 남자가 되고 싶습니다」

「훌륭한 마음이다. 그것은 가까운 시일내에 달성될 것이다」

「정말입니까?」

눈을 빛내는 소년.

「정말이라고도 너의 강함은 바닥이 없다」

「당신과 같이 강한 듯한 마술사에 그렇게 말해 받을 수 있으면 기쁩니다!」

소년은 까불며 떠들지만, 쟌느가 방해한다.

「그렇지만, 내 쪽이 강하지만 말야」

라고 옷의 소매를 넘겨, 실력을 보이다.

소년과 비슷비슷의 가늘음이었다.

「뭐, 쟌느와 같은 영웅은 특별로서 유리는 훌륭한 모험자가 될 것이다. 만약 제구실의 전사가 되면, 마왕 아슈타로트를 물으세요」

「마왕…입니까?」

소년은 조금 표정을 흐리게 한다.

「분명히 마왕을 싫어하는 인간은 많지만, 아슈타로트성의 성벽아래에는 여러가지 종족이 있다. 아슈타로트 성에는 노예는 한명도 없다」

「노예가 없다!? 정말입니까?」

「사실이라고도」

「믿을 수 없다. 그런 자비 깊은 왕이 있는 는…」

「뭐, 오면 안다. 살기 쉬울 것. 거기서 병사에 지원하는 것도 좋아, 장사를 시작하는 것도 좋다, 모험자를 계속해도 좋다. 근처, 인간의 거리에 있는 것 같은 모험자 길드도 만들 예정이다」

「굉장해, 마치 인간의 임금님인 것 같다」

전생은 인간이니까, 라고는 할 수 없지만, 어쨌든, 추천 해 둔다.

소년은 「알았습니다」라고 솔직하게 미소짓지만, 「다만」라고도 말했다.

「나는 좀 더, 이 던전을 다해, 수행을 하고 싶습니다. 아시트씨의 곳에 가는 것은, 좀 더 강해지고 나서로 합니다. 거기에 지금, 참가하고 있는 파티와의 계약도 있고」

「의리가 있는 소년이구나. 저런 대변 파티에 의리 세우고 하다니」

쟌느는 차를 즈즛 마시면서, 정론을 말한다.

소년도 동의 할까하고 생각했지만, 쓴 웃음을 띄우면서, 그들을 감싼다.

「저렇게 보여 좋은 곳도 있습니다」

「예를 들어?」

쟌느는 묻는다.

「…에으음, 분명하게 급료를 주는 곳이라든지」

「뭔가의 명목으로 끌리지 않아?」

「에? 어째서 압니까?」

「뭔가 그런 생각이 들었다」

아무래도 파티의 리더는 뭔가에 이끌려, 소년의 급료를 공제하는 것 같아,

약하기 때문에,

물고기를 잡히지 않았으니까,

광석을 한 개 떨어뜨렸기 때문에,

(와)과 급료를 만액 받았던 적이 없는 것 같다.

지연이있고다 해와 소년은 생각하고 있던 것 같지만, 이것은 직장 환경이 너무 나쁘다.

소년의 상사에게 한 마디 말하려고 생각했지만, 소년은 그것을 제지한다.

「괘, 괜찮아요. 이것은 나의 문제이기 때문에」

(와)과 필사적으로 고용주를 감싸지만, 거기가 씩씩했다.

뭐, 소년이 그렇게 말하는 것이라면 어쩔 수 없다.

그렇게 생각해 차를 입에 한 순간, 멀리서 폭음이 들린다.

아니, 먼 곳이라고 하는 것보다 지하, 바로 밑으로부터다.

뭐가 있었을 것이다.

주위의 것은 서로 얼굴을 마주 보지만, 나는 핑하고 오고 있었다.

유리의 파티를 미행시키고 있던 사역마로부터의 영상을 나타낸다.

거기에는 한발 앞서 제５ 계층에의 지름길을 찾아낸 일행이 있었다.

그들은 제５ 계층에 도착해, 거기서 그 계층의 수호마수와 조우해 버린 것 같다.

제５ 계층, 얕은 여울의 에리어의 수호마수는, 천마로 불리는 생물이었다.

케르피이다.

강에 산다고 하는 반어반마의 생물.

강력한 마수이지만, 본래라면 거기까지 강하지 않은 일 것이다.

하지만, 이 던전의 케르피는 조금 색달랐다.

우선 크기가 다르다.

케르피와는 본래, 말정도의 크기지만, 이 녀석은 하마만한 크기를 하고 있었다.

그것뿐만이 아니라, 마력도 강력하고 같아서,《수구》의 마법을 얼마든지 동시에 발하고 있다.

유리의 상사들은, 그 물의 구슬로 좋은 것 같게 희롱해지고 있었다.

그 영상을 본 유리는, 고용주의 이름을 외친다.

「제이스씨!」

(와)과.

그리고 곧바로 짐을 짊어지면, 그들을 도우려고 달리기 시작했다.

도중, 한 번만 이쪽을 봐, 머리(마리)를 내리는 것이 유리다웠다.

유리는 도망가는 토끼와 같은 속도로 달리기 시작하면, 수백 미터 앞에 있는 제５ 계층에의 지름길에 향했다.

그 속도라면 몇분 후에는, 동료와 합류할 수 있을 것이다.

하지만 합류한 곳에서 유리의 파티가 케르피에 이길 수 있는 미래도는 안보인다.

파티와도, 유리는 당해 버릴지도.

그렇게 생각한 나는, 이브와 쟌느, 거기에 한조우를 본다.

그녀들은 곧바로 수긍해, 보조를 맞추어 주었다.

우리도 지하 제５ 계층에 향해, 그들을 구하기로 한 것이다.

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거대 두꺼비 가엘

제５ 계층에 향하면, 거기는 한조우로부터 (들)물었던 대로 얕은 여울이었다.

무릎 아래 정도까지 물이 고이고 있는 광대한 연못이 퍼지고 있었다.

필시 케르피에는 살기 쉬운 환경이라고 할까, 힘을 발휘할 수 있는 지형일까하고 생각되었다.

더욱 더 유리가 걱정으로 되었다.

서둘러 그들의 아래까지 달려 오지만, 거기서 본 것은 뜻밖의 광경이었다.

배낭을 짊어지지 않은 유리.

그는 단검을 가지면, 종횡 무진에 돌아다니고 있었다.

물가의 민첩한 케르피와 동등의 속도, 아니, 그 이상의 속도로 공격을 더하고 있었다.

피부를 찢어지는 케르피는, 고통의 울음을 흘렸지만, 가차 없이 반격 한다.

트롤의 등뼈도 부러뜨릴까하고 하는 꼬리의 일격.

소년은 그것을 씩씩하게 피한다.

퍽하고 말하는 소리와 물보라가 퍼지지만, 소년은 그 물보라중에서 냉정하게 케르피의 위치를 지켜보면, 케르피에 참격을 더했다.

그 모습을 봐 그의 상사인 모험자 제이스는 이렇게 말했다.

「…괴, 굉장한, 저것은 정말로 겁쟁이 유리인 것인가」

마법사의 여자는 말한다.

「제이스보다 상당히 강하지」

전사는 말한다.

「어이(슬슬), 이것은 현실인가…」

그 말을 (들)물은 나는 그들에게 말했다.

「이것이 유리 본래의 실력이야. 심하게, 괴롭히고 있던 것 같지만, 복수 될지도」

제이스들은, 얼굴을 새파래진다. 내심, 재미있어 어쩔 수 없다.

꼴좋다, 라고 하는 느낌이지만, 유리라고 하는 소년의 마음씨는 상냥하다.

힘의 차이를 과시해, 그들을 구한 후에도, 그는 겸허하게 제이스에 따를 것이다.

과연 유리의 입장도 개선되어 짐꾼을 강압할 수 있는 일은 없어질 것임에 틀림없을 것이지만.

그렇게 생각했지만, 그것은 실현될 것 같다.

유리는 케르피를 한층 더 압도하면, 결정타를 찌르는 것 같다.

얼굴이 바뀌었다.

결의로 가득 찬 눈이 되었다.

남자의 얼굴이 되었다.

유리는 케르피의 일격을 씩씩하게 피하면, 회전하면서 가까워진다, 그리고 원심력을 이용해, 케르피의 미간에 단검을 꽂았다.

용서가 없는 일격, 필살의 일격을 발한다.

그 일격을 먹은 케르피는 마구 설치지만, 뇌가 파괴되어 버리면 어쩔 도리가 없다.

그대로 거체응, 이라고 넘어뜨린다.

이렇게 (해) 케르피를 넘어뜨린 유리, 그의 동료는 손바닥을 뒤집은 것처럼 그를 칭찬하지만, 유리의 얼굴은 엄격해진다.

손바닥 반환을 화나 있는 것은 아니다.

새로운 위험이 육박하고 있는 것을 감지한 것이다.

「제이스씨 도망쳐!!」

유리가 그렇게 말한 순간, 제５ 계층의 천장으로부터, 거대한 물체가 떨어져 내린다.

그 물체는 혀를 낼름 내면, 하마만한 크기의 케르피를 압도 했다.

「그, 그 거체를 압도라면!?」

제이스는 무서워하고 전율하고 있다.

신체의 크기와 입의 크기가 거의 같은 생물─.

거대한 두꺼비 가엘은 양서류 특유의 눈으로 이쪽을 노려본다.

포유류와 어류의 중간의 케르피가 좋아하는 것 같지만, 인간도 갈 수 있는 입인 것 같다.

갖고 싶어하는 듯이 이쪽을 보고 있었다.

혀가 제이스의 부하인 전사에 성장한다.

눈 깜짝할 순간에 얽히면, 전사를 입의 안에 들어갈 수 있으려고 하지만, 제이스는 용기를 내, 검으로 혀를 자른다.

전사는 거기에 따라 구해졌다.

「…유리(뿐)만에 좋은 모습은 시킬 수 없다. 선배의 고집을 보인다!」

(와)과 외침을 올려, 거대한 두꺼비 가엘에 돌격 한다.

그것을 보고 있던 마법사는《화구》의 마법으로 원호해, 승려는 다친 전사를 해방 하고 있었다.

유리는 그 모습을 보면, 「모두…」라고 토로하는, 희미하게 감격하고 있는 것 같다.

다만, 감격하고 있을 뿐만 아니라, 즉석에서 제이스의 원호를 하는 것은, 역시 유리가 유능한 증거였다.

나는 두꺼비 가엘 토벌에 협력하려고 생각했지만, 그것을 멈추어, 원호로 돈다.

안전지대에 있으므로 천천히와 주문을 영창 할 수가 있었다.

평소의 단축 주문은 아니고, 분명하게 주문을 주창한다.

「태평으로 가득 찬 물의 힘이야,

용기 있는 것들을 감싸라!

워터 배리어─!」

그 주문을 영창 끝마치면, 유리들전원에게 물의 막이 완성된다.

이 막이 있으면 두꺼비 가엘의 혀는 미끄럼, 포식 할 수 없을 것이다.

거기에 두꺼비 가엘의 일격도 막을 수 있다.

두꺼비 가엘의 몸통 박치기를 먹은 승려는 죽음을 각오 한 것 같지만, 굉장한 데미지를 받지 않고 천연덕스럽게 하고 있었다.

「어, 어떻게 말하는 것이야?」

(와)과 이상할 것 같은 얼굴을 하고 있다.

유리가 설명한다.

「저기에 있는 위대한 마술사 씨가 원호를. 부여 마법을 걸어 준 것 같습니다」

나를 가리킨다.

「야야, 그것은 고맙다」

라고 고개를 숙이는 승려.

나는 그들에게 말한다.

「이것으로 삼켜 공격은 피할 수 있지만, 거체로 찌부러뜨려지면 죽을지도 몰라. 점프 공격을 조심해라」

라고 말한다고 예측 대로 점프 공격을 해 오는 두꺼비 가엘.

그들은 무사히 피하지만, 나의 일을 예언자와 같은 얼굴로 응시한다.

「유감스럽지만 예언자는 아니다. 단순한 마술사야」

그렇게 시치미떼면, 유리를 응시한다.

파티 전원에게 공격계의 부여 마법을 걸까하고 생각했지만, 여기는 유리에 특화하는 편이 전과가 오른다고 생각한 것이다.

나는 그의 단검에 번개 속성의 마법을 부여한다.

파식파식 우는 그의 단검.

번개의 마력을 휘감은 단검은 위력을 몇 배나 높인다.

유리는 침을 꿀꺽 마신다.

「괴, 굉장해! 무엇이다 이것은!?」

설명한다.

「그것은 번개의 부여 마법이야, 수서 생물에게는 번개와 정평이 나 있다」

이해한 유리는 끄덕 수긍하면, 큰 소리를 질렀다.

「아시트씨의 일격 먹어라아아아!」

라고 외치는 유리, 두꺼비 가엘은 거기에 겁먹었을 것은 아닐 것이지만, 일순간, 공격의 손을 느슨하게한다.

방어 마법에 따라 공격이 효과가 없게 되었던 것에도 곤혹하고 있는 것 같다.

유리는 혼란하고 있는 두꺼비 가엘의 배에 브스리, 라고 단검을 찌른다.

순간, 번개의 마력이 풀어져 두꺼비 가엘에 대데미지를 준다.

큰 바위같이 큰 두꺼비 가엘은 외침을 올리면, 그대로 넘어진다.

그것을 보고 있던 제이스들은, 환희의 소리를 높인다.

따뜻하게 유리를 맞아들이려고 하지만, 그것이 방심이 되었다.

두꺼비 가엘은 방금전의 일격으로 넘어뜨리지 못했던 것이다.

두꺼비 가엘은 순간의 속도로 일어나면, 위의 안쪽으로부터 강렬한 산을 내뱉어 왔다.

이 시기에 이르러 두꺼비 가엘은 최후의 수단을 숨겨 가지고 있던 것이다.

그 강렬한 산은 물의 벽에서는 막지 못한다, 그렇게 생각한 나는, 전이 마법을 주창하면, 소년을 거느린다.

그리고 소년을 거느린 채로, 씩씩하게 산을 피하면, 이렇게 입에 했다.

「꽤 만만치 않은 괴물이었다, 너는. 하지만, 싸우는 상대가 나빴다. 만약 내세가 있다면, 아마 가엘이라도 되어, 논에서 살아라」

그렇게 말해 끝낸 순간, 나의 손바닥으로부터 마법이 발동한다.

《천둥소리》의 마법, 라이트닝보르트이다.

아무것도 없는 공간으로부터 발생한 번개의 일격은, 두꺼비 가엘을 정확하게 파악했다.

그 일격에 의해 두꺼비 가엘은 이번이야말로 절명했다,…라고 생각한다.

피부가 타, 위로 향해 되어 있기 때문에 이제 움직이는 일은 없을 것이다.

주위의 인간도 그것을 깨달은 것 같아, 이번이야말로 환희를 폭발시킨다.

「괴, 굉장한, 무슨 마술사다」

「유리도 굉장하지만, 이 마술사는 그 몇배도 강하다!」

제이스의 동료인 여자 마술사는, 「부디 제자로 해 주세요」라고 머리(마리)를 내리고 있다.

아무래도, 지금의 싸움에 의해 그들의 무지를 깨우쳐, 존경을 차지한 것 같다.

나나 유리도.

나는 그들에게 칭찬되면서, 이브들의 원래대로 돌아간다.

쟌느는 「어차피 마왕이 이긴다고 생각하고 있었어」라고 건육을 갉아 먹고 있었다.

이브는 「수고 하셨습니다」라고 나의 외투를 받아, 노를 위로해 주었다.

이렇게 (해) 우리 일행은 제５ 계층에 있는 수호자를 넘어뜨렸다.

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주머니에게 휩싸여진 표류물

유리의 상사, 제이스는 내가 거대 두꺼비 가엘을 넘어뜨리면, 감사의 생각을 말해 주었다.

「고맙다. 만약 너가 없었으면, 지금쯤, 우리는 전멸 하고 있었는지도 모른다」

「일지도」

라고 적당히 얼버무리지만, 쟌느는 정직에 말한다.

「일지도, 가 아니고 확실히 하고 있었어」

그 한 마디로, 제이스는 위축 해 버린 것 같지만, 동료를 위험에 처했던 것은 후회하고 있는 것 같다.

그래서 더 이상, 꾸짖지 않게 눈짓 하면, 주제에 들어가기로 했다.

「제이스라든가 했는지. 실은 이 계층에 『표류물』이라고 하는 보물이 있다는 것이지만」

「아아, 너희들도 표류물 목적이라고인가」

「글쎄」

라고 말하면, 다소 미안한 것같이 이렇게 계속한다.

「그쪽도 표류물 목적과 같고 나쁘지만, 이쪽에 양보해 줄 리 없는가?」

「무엇이다. 그런 것인가. 랄까, 당연할 것이다. 이 층의 수호자를 넘어뜨린 것은 너다. 게다가, 생명까지 구해 받았는데 더 이상 허황된 소망은 할 수 없다」

「살아난다」

라고 말하면, 제이스는 새로운 협력을 신청한다.

동료 쪽에 되돌아 보면,

「지금부터 이 남자를 위해서(때문에) 표류물을 찾는다. 너희도 도와 줘」

생명을 구해진 동료는 당연하다는 듯이 도와 주었다.

살아난다. 이 계층은 매우 넓기 때문에, 우리만이라면 매우 시간이 걸릴 것 같았다.

분담을 해, 계층을 돌아 다닌다.

전사나 마술사가 많았기 때문에, 탐색은 자신있지 않았지만, 그런데도 모험자, 손에 익숙해져 있었다.

메이드인 이브나 성녀 쟌느 쪽이 이 손의 작업은 서투른 것 같다.

약 1시간 정도 탐색하면, 최초로 이상한 부분을 찾아낸 것은, 유리였다.

그는 여기가 이상합니다! 라고 외치면, 우리는 모인다.

거기는 어디에라도 있는 것 같은 벽이었지만, 분명히 이상했다. 주위와 색이 차이가 난다.

이 앞에 숨겨진 문이 있는지도 모른다, 그렇게 생각한 나는, 이 손의 탐색의 프로, 코볼트 닌자의 한조우를 부른다.

「뜻」이라고 오면, 그는 벽에 귀를 대어, 콩콩 벽을 두드린다.

소리의 반향으로 숨겨진 문의 종류를 찾고 있는 것 같다.

그는 3초에 이쪽에 뒤돌아 보면,

「함정은 없습니다」

이렇게 말했다.

그러면, 이라고 제이스들이 벽을 누르면, 고고고! 그렇다고 하는 소리와 함께 문이 열린다.

「오오, 열었어!」

라고 까불며 떠드는 쟌느.

그녀는 제일 먼저에 접어들려고 하지만, 작은 머리(마리)를 억누르면 제지한다.

「함정이 있으면 어떻게 하지. 이런 것은 한조우에 맡겨 두어라」

(와)과 한조우를 먼저 들어가게 했다.

한조우가 신중하게 안에 들어가면, 1분 후, 그는 작은 주머니를 가져온다.

 뭐든지 안쪽에는 보물상자가 있어, 그 주머니가 들어가 있던 것 같다.

「그야말로라는 느낌의 주머니다」

이 던전에 있는 표류물은, 닌자나 어쌔신에게 유래할 가능성이 높다, 라고 듣고(물어) 있었으므로 놀라움은 하지 않았다.

이브는 냉정하게 말한다.

「아무래도 닌자 관련의 표류물인 것 같네요」

그렇구나, 라고 나는 숫자 칸으로부터 물체를 꺼낸다.

안으로부터 나온 것은 역시 「수리검」이었다.

이세계의 일본이라고 하는 나라에서 일찍이 사용되고 있던 무기.

닌자로 불리는 암살자가 기꺼이 사용한 무기다.

그것을 본 한조우는 흘린다.

「이것은 아마 이름이 있는 도둑질의 것일까하고, 혹시 내가 존경하는 닌자 마스터, 핫토리반장의 것일지도 모릅니다」

「아아, 오래 전부터 신경이 쓰이고 있었지만, 한조우라는 이름은 역시 핫토리반장유래인 것인가」

「뜻. 그를 존경하지 않는 코볼트 닌자는 없습니다」

 뭐든지 일찍이 소환된 핫토리반장이라고 하는 일본의 닌자가, 한조우의 선조에게 둔갑술을 가르쳐, 코볼트류둔갑술이 발전한 것이라고 한다.

생각하지 않는 이유에 감탄 해 버리지만, 그것은 돌아가고 나서 천천히라고 (듣)묻자.

(와)과 나는 유리들에게 이별을 고한다.

「너희들의 덕분으로 매우 살아났다. 만약, 곤란한 일이 있으면, 여기에서 북쪽에 있는 마왕의 성, 아슈타로트 성을 방문해 줘. 거기서 위병에 아시트를 만나고 싶은, 이라고 말하면 되는 일이 있을지도 몰라」

제이스는 그다지 흥미가 없는 것 같았지만, 그런데도 기회가 있으면 모여 본다, 라고 말했다.

제이스들은 마지막으로,

「예의를 표한다의는 여기예요. 정말로 고마워요」

(와)과 손을 내며, 악수를 주고 받으면, 던전을 올라 갔다.

그들도 돌아가는 것 같다.

짐꾼은 모두, 공평하게 분담하고 있었다.

그 광경을 봐, 우리 부대의 마스코트겸성녀인 쟌느는 마지막에 이렇게 매듭지었다.

「경사로다 경사로다, 야!」

(와)과―.

이같이 던전 탐색은 끝을 고했다.

다만, 이 모든게 무사히 들어갔을 것은 아닌 것 같다.

이 광경을 멀리서 보는 것이 있다.

아득히 멀고, 하늘 높은 장소로부터.

side 여신

최고의 마술사이기도 한 마왕 아시트에조차 포착되지 않고 그들의 상태를 보고 있는 것은 젊디 젊은 소녀였다.

그녀의 모습은 본래, 불특정으로 불확정이었지만, 지금은 소녀의 형태를 하고 있다.

마왕 아시트와 최초로 있던 모습을 하고 있었다.

귀인과 같은 얼굴 생김새에 흐르는 것 같은 흑발.

미의 화신과 같은 여신의 모습을 하고 있다.

그녀는 그 아름다움을 과시하는 일 없이, 그 뿐만 아니라 얕보도록(듯이), 바득바득 과자를 먹으면서, 거울을 들여다 보고 있었다.

거기에 비쳐 있는 것은 아시트들이지만, 실은 그녀는 아시트가 이 세계에 구현화한 이래, 쭉 응시하고 있었다.

현실주의자의 마왕의 싸움을 남기지 않고 관찰하고 있던 것이다.

「뭐, 나는 보는 것만으로 간섭은 할 수 없지만」

누가 있는 것도 아닌데 푸념을 흘리면, 계속한다.

「그렇다 치더라도 아시트는 굉장하다. 설마, 단기간으로 여기까지 성장해, 세력을 확장하다니」

물론, 전망이 있기 때문이야말로 마왕으로 한 것이지만, 여기까지 한다고는 생각하지 않았었다.

결과만 보면 최선의 결과를 그는 계속 내고 있다.

「혹시 대마왕이 되는 것은 그일지도」

그렇다고 하는 소박한 기대가 가슴 속을 지배하지만, 여신에는 하나만 걱정이 있었다.

그것은 방금전 만난 소년이다.

「뭐, 그렇다 치더라도 핀포인트로 만나 버리는 것이다」

라고 토로한다.

「마왕 아시트라면 패배는 하지 않지만, 그와의 만남은 자그만 터닝 포인트가 될지도」

마왕 아시트는 현실주의자의 마캐베리스트를 표방하고 있다.

그리고 그 행동도 거기에 따라 왔다.

표리비흥(팔아 비겁)의 마왕과는 그에게 딱 맞는 이명이지만, 그 리얼리 파업은, 그 소년을 어떻게 처리하는지, 매우 신경이 쓰인다.

「완전히, 마왕 아시트, 너는 정말로 보고 있어 질리지 않고, 최고의 마왕이야」

(와)과 여신은 기쁜듯이 흘리면, 과자와 홍차의 한 그릇 더를 눈앞에 소환했다.

여신에는 메이드 되는 것은 없지만, 전연 부자유라는 것을 느끼지 않는 것이다.

 다만, 그 대신 싫증만은 주체 못한다.

여신은 이 수백년, 싫증과 싸워 왔지만, 여기 수개월은 그것과는 무연으로 있을 수 있었다.

그것은 모두 마왕 아시트의 덕분이었다.

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사람은 돌담, 사람은 성

『재황금의 폐허』라고 불리는 던전으로부터 귀환한다.

소풍은 자택에 돌아갈 때까지가 소풍!

던전도 자택에 돌아갈 때까지가 던전!

그렇다고 하는 격언이 모험자의 사이에 있는 것 같지만, 실제, 그 대로로, 기분을 느슨하게하지 않고 귀환한다.

 다만, 가는 것도 낙승이었으므로, 귀가도 곤란하지 않다.

특히 강적과 조우하는 일 없이, 하루 만에 지상에 귀환하면 그대로 마차를 타, 아슈타로트 성에 돌아왔다.

돌아가는 길도 바보 같은 도적을 우연히 만나는 일 없이, 무사히 귀환한다.

행은 좋아 있고 귀가는 무서운, 의 역패턴이었다.

물론, 그런 동요를 노래해도 아무도 공감해 주지 않기 때문에, 대신에 쟌느의 콧노래를 듣는다.

그녀는 미성[美聲]으로, 음감도 있어, 노래도 자신있는 것 같다.

언젠가 본격적으로 성악을 배우게 해 가희[歌姬]에게 전업시켜도 좋은 정도였다가, 그러한 기회는 천하를 통일해, 평화로운 시대가 되지 않으면 안될 것이다.

지금, 나에게 필요한 것은 우수한 지휘관이다.

쟌느는, 가수로서보다 지휘관이나 전사로서 이득이 싶은 인재다.

그런 식으로 쟌느를 응시했지만, 문득 품의 물체가 신경이 쓰인다.

숫자 칸에게 들어온 철의 덩어리의 감촉을 생각해 낸다.

「이득이 싶다고 말하면 이 수리검이지만, 도대체, 누구 관련의 표류물인 것일까」

수리검으로 있으니까 해, 확실히 닌자 관련이라고 생각하지만, 그 토쿠가와가 마지막 장군 도쿠가와 요시노부는, 취미로 수리검 던지기를 하고 있었고, 그가 소환될 가능성도 제로는 아니다.

그렇게 되면 핫토리반장신자의 한조우는 필시 실망 할 것이다.

나도이지만.

도쿠가와 요시노부라고 하는 사람은, 사람에게 따라 평가의 낙차가 격렬한 인물이다.

후세부터 보면, 일본이라고 하는 나라를 내란 상태로 하지 않고, 새로운 정부에 정권을 양보한 히데아키인 인물.

시점을 바꾸면, 압도적인 전력이 있는 것에도 불구하고, 그것을 유효 활용하지 못하고, 토쿠가와 250년의 역사를 끝나게 한 어리석은 것, 가 된다.

나는 냉정하게 역사를 판단하는 타입이지만, 도쿠가와 요시노부 히데아키인 판단에는 칭찬하면서도, 어딘가 냉담하게 봐 버리는 곳이 있었다.

무엇보다, 신군 이에야스공의 재래와 구가해지고 있는 장군이다.

소환하면 도움이 되어 줄지도 모른다.

그런 기분이 되었지만, 어느 일을 알아차리면 자조 한다.

이브는 물어 온다.

「주인님, 뭐가 이상한 것일까요?」

정직에 이야기한다.

「아니, 나도 훌륭해진 것이라고 생각해」

「주인님은 이 세계에서 지고의 존재입니다만?」

「겉치레말은 고맙겠지만…」

그렇다 치더라도 정말로 훌륭해진 것이다.

처음은 영웅 클래스의 지휘관이라면 누구라도 좋다고 간절히 바라고 있었지만, 지금은 가림을 하고 있으니까.

나는 어떤 중국의 왕이 남긴 말을 생각해 낸다.

「농을 얻어 촉을 바란다」

이 말의 의미는, 농이라고 하는 지방을 얻었는데, 촉이라고 하는 나라까지 정복 하려고 한 자신의 탐욕를 자조 한 후한의 무제의 말이다. 그 조조도 인용했다.

지금의 나에게 딱 맞는 말이다.

자신을 경고하지 않으면 안 된다, 그렇게 말하면 이브는 한층 더 칭찬해 온다.

「과연은 주인님입니다. 그 겸허함. 마왕 중(안)에서도 제일일까하고」

다시 예의를 표한다와 그녀에게,

「혼백 소환」

의 준비를 해 받는다.

즉시, 방금전 주워 온 『표류물』을 사용한다.

귀신이 나오는지, 뱀이 나올까는 모르지만, 소환의 순간은 매회, 가슴이 뛴다.

그 일본이라고 하는 나라에서는 서민의 사이에서도 매일, 이러한 가슴의 두근거림을 맛보는 유희가 유행하고 있다고 듣는다. 이세계에서도 그것을 맛볼 수 있는 것은 요행이었다.

클라인의 항아리, 라고 하는 마물이나 자재, 거기에 영웅을 소환할 수 있는 만능의 항아리.

지금까지 몇 번이나 사용하고 왔지만, 차근차근 생각하면 이상한 항아리이다.

크기는 나의 허리(정도)만큼.

그런데 거기로부터 인간은 물론, 그것보다 아득하게 큰 사이크로프스가 나온다.

뭐, 그것은 마왕성에 설치된 이상한 항아리이니까, 라고 무리하게 납득하기로 하지만.

그런 식으로 항아리를 응시하고 있으면, 이브가 설명을 해 준다.

「이 클라인의 항아리는, 각 마왕의 성에 한 개 씩 설치되어 있습니다. 그것과 반드시 있는 것은 마왕의 핵, 즉 코어군요」

「클라인의 항아리 각각 다른지?」

「코어의 형태는 각각 다릅니다만, 클라인의 항아리는 공통입니다. 모두, 이 크기, 형태를 하고 있습니다」

「과연, 이 내장 같은 형태는 전마왕 공통된 것인가」

「네. 게다가, 이 클라인의 항아리는 절대로 파괴할 수 없습니다」

「진심인가?」

「진심입니다. 어떠한 강력한 마력에서도, 금 하나는 필요 없습니다」

「그러면 성에 잠입해, 클라인의 항아리를 파괴시키는 작전은 쓸데없다」

「어쩌면」

「뭐, 어차피 성에 들어간다면 그대로 코어를 파괴하는 편이 좋은가」

「그렇네요」

(와)과 이브는 미소지어 동의 하지만, 이렇게도 덧붙인다.

「하지만, 마왕 에리고스의 성에 잠입하고 안 것입니다만, 각 마왕은 코어를 교묘하게 숨기거나 위장하거나 철벽의 진지를 쌓아 올려 지키고 있습니다. 조속히 간단하게 파괴 할 수 없을까」

「과연. 뭐, 약점을 그대로 해 두는 마왕 쪽이 이단인가」

「네. 그러므로 주인님, 슬슬 코어의 방비에 대해서도 진지하게 생각하는 시기일까하고」

이브는 걱정스럽게 물어 오지만, 그것은 불필요하다라고 전한다.

「어째서 인가요인가?」

나의 생명이 걱정스러운 이브는 물고 늘어진다.

분명하게 설명하지 않으면 납득하지 않는 것 같았다.

그래서 나는, 일찍이 일본이라고 하는 나라에 있던 다케다 신겐이라고 하는 무장의 말을 이야기한다.

「일본이라고 하는 나라의 보람국에, 다케다 신겐이라고 하는 훌륭한 대장이 있었다. 그는 주위를 적에게 둘러싸인 전국 다이묘였지만, 평생, 거성의 방비에는 구애받지 않는 인물이었다」

「왜입니까?」

「강고한 성이 있어도, 그것을 지키는 사람이 없으면 의미가 없기 때문이다」

「분명히 그렇습니다만」

「그의 명언에 이렇게 말하는 것이 있다」

사람은 성, 사람은 돌담, 사람은 굴, 정은 아군, 원수는 적이든지.

「어떤 의미입니까?」

「그대로야. 신뢰할 수 있는 사람이 없으면 성에 의미는 없다. 반대로 신뢰할 수 있는 가신이 있으면, 성 따위 불요. 사람이 성이 되어 준다, 라고 하는 의미다. 그러니까 사람에게 동정을 베풀어, 사람을 원망하지 마, 라고 말한 말이다」

「우리 마왕 진영이 응용한다고 하면, 성을 강고하게 하는 것보다도, 주인님을 배반하지 않는 부하로 굳히는 것. 필사적으로 코어를 지키는 부하를 육성해라, 라는 것이군요」

「그 대로」

「훌륭합니다. 니혼이라고 하는 나라에는 주인님같이 유능한 대장이 가득 계시는 것이군요」

「일본인은 우수한 것이 많다」

「덧붙여서 그 다케다 신겐이라고 하는 왕은, 니혼을 정복 된 것입니까?」

「아니, 할 수 없었다. 그렇지만, 대영주로는 되었어」

「과연, 아깝습니다」

(와)과 이브가 애석해 했으므로, 타케다씨가 그 후 어떻게 되었는가는 이야기하지 않았다.

다케다 신겐은 분명히 유능했지만, 생전, 적을 너무 만들었다.

친척에게 기습을 걸어 영토를 확장하거나 자신의 아들을 죽이거나 동맹 상대를 배반하거나 모든 권모술수를 구사하고 완성되었다 는 좋지만, 아들의 대가 되면 일대에 무너져 버렸다.

일설에서는 부친의 대에 너무 한 무리가 아들의 대에 눌러 걸렸다고 하는 설도 있고, 후계자 승뢰가 자신의 실력을 분별하지 않고 부친의 흉내를 냈다는 설도 있다.

최후는 신겐이 만든 「사람의 성」도 붕괴해 버린 것이다.

 그 일을 전하면, 이브의 걱정 많은 사람은 한층 더 늘어날 것이다.

메이드의 일에 서류 일, 사소한일을 관리하는 그녀에게 더 이상 부하를 걸치지 않기 때문에, 나는 굳이 그 일은 입다물어 두면, 그녀에게 홍차를 소망했다.

그것을 마시면서 생각한다.

지금부터 클라인의 항아리로, 새로운 「성의 일부」를 소환하는 일이 되지만, 은이라고 자, 그 성의 일부는 어떠한 인물일까.

유능할 것인가, 무능할 것인가.

홍차는 좋아할 것인가, 술 쪽이 기호일까.

흥미는 다하지 않았지만, 그것들의 대답을 얻으려면 소환을 하는 편이 빠를 것이다.

그렇게 생각한 나는 이브의 홍차로 목을 적시면, 던전으로부터 가지고 돌아간 『수리검』을 항아리에 넣었다.

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마의 바람

클라인의 항아리에 수리검을 넣어, 마력을 담으면, 여느 때처럼 신비적인 분위기가 된다.

항아리에 카무이가 휘감으면, 흰 연기가 충만한다.

그 중에 실루엣이 보였는지라고 생각하면, 그 실루엣은 일순간으로 사라졌다.

보면 그 그림자는 나의 후방에 돌아 들어가, 쿠나이를 나의 목에 따를 수 있었다.

그것을 본 이브는 품으로부터 단검을 꺼내려고 하지만, 실루엣의 남자는 그것을 억제한다.

「…그만둔다, 계집아이. 움직이면 너의 주인이 목이 달아난다」

그렇게 말해져 버리면 이브는 한 걸음도 움직일 수 없었다.

뱀에 노려봐진 개구리같이 되는 이브.

냉정한 그녀의 이마에 땀이 배이고 있다.

불쌍한 것으로 나는, 남자에게 물었다.

「나의 목을 날리는 앞(전)에 듣고(물어) 일어나고 싶은 것이 있지만」

「뭐야? 마왕이야」

「내가 마왕으로 너를 소환했다, 라고 하는 감각은 있는 것 같다」

「아아」

「그러면 내가 주라고 하는 감각은 있는지?」

「있다」

「주로 쿠나이를 향하는 것이 너의 방식인가」

「아아」

너 『아』를 좋아하는 것이구나, 그런 농담이 떠올랐지만, 삼키면, 핵심에 접한다.

「너도 막노동자도시조 타입인가. 사용할 수 있어야 할 주로도 그만한 재치를 요구한다」

「그 히지카타트시조우와는 누군지 모르지만, 그런 곳이다」

「그러면 나의 기량을 어떻게 확인해?」

「몇 가지 질문을 하고 싶다」

「뭐든지 들어줘. 쓰리 사이즈도 대답하겠어(한다고)」

(와)과 까불지만, 남자는 무표정하게 질문한다.

「너의 일은 대개 알고 있다. 이 세계에 소환될 때, 일인칭이 나라고 하는 이상한 여신에 지식과 같은 것을 흘려 붐비어졌다」

「…그 여신인가」

내가 이 세계에 탄생했을 때 만난 여신을 생각해 낸다.

「그 정보에 들르면, 너는 권모술수에 뛰어난 마왕. 표리비흥의 마왕 따위로 불리고 있는 것 같지만, 사실인가?」

「다운데」

반은 스스로 흘려 소문이지만, 아주 당연히 긍정한다.

「그러면 닌자로서 많이 흥미가 있는 왕이지만, 너가 정말로 권모술수(권모술수)에 뛰어나고 있는지, 표리비흥(팔아 비겁)인가 시험하게 해 받고 싶다」

「상관없지만 어떻게?」

「방금전 이야기한 여신으로부터 (들)물은 정보가 있다. 그 정보를 듣고(물어) 어떤 행동을 취하는지, 어떻게 대결(결착)을 대는지, 지켜보고 싶다」

「또 다시 고생스러운 문제 그렇다」

「아아, 왕의 기량을 시험하는데 꼭 좋다」

「좋을 것이다. 그러면, 그것을 해결하므로, 쿠나이를 치워 받을 수 있을까?」

「그것은 할 수 없구나」

「어떤 의미야?」

「이것도 적정한 주요한가 시험하는 하나의 시련이다. 훌륭히, 벗어나라」

「과연, 그런 것일거라고 생각했다」

그러면, 벗어나게 해 받는지, 라고 나는 가볍게 손가락을 튕긴다.

그러자 마왕의 사이의 벽에 앞두고 있던 병사가 나온다.

그들은 모두, 크로스보우로 무장하고 있었다.

「이렇게 대량으로…」

놀라는 남자.

「덧붙여서 왕의 사이 에는 이르는 곳에 복병을 설치할 수 있는 스페이스가 있다. 드워프의 곳드리브전이 만들어 주었다」

「훌륭하다」

「그것뿐이 아니고, 사전에《투명화》의 마법을 걸어, 병사를 배치하고 있었다. 덧붙여서 그들의 사격의 팔은 우리 군에서도 최강. 쥐의 미간도 관철하겠어(한다고)」

「과연은 마왕이다. 하지만, 나의 쿠나이와 그들의 화살이 발사해지는 것, 어느 쪽이 빠를까?」

남자는 쿠나이를 가지는 손에 힘을 집중하지만, 그것이 나의 목을 다 긁는 일은 없었다.

내가 냉정하게 이렇게 단언했기 때문이다.

「이것이라도 나는 마왕, 쿠나이로 목을 다 긁은 것 뿐으로는 즉사하지 않는다. 아플 것이지만, 그 사이, 너는 무수한 화살을 받는다. 자, 어느 쪽이 먼저 죽을까나?」

그것을 (들)물은 남자는 자조 기미에 힘이 빠지면, 쿠나이를 움츠린다.

「…과연은 권모술수의 왕이다. 나와 같은 것의 허세는 통용되지 않는가」

「나의 것도 허세야. 마왕이라고는 해도, 나는 괴물이 아니다, 목을 잘리면 죽는다」

「후, 과연. 하지만, 담력, 담력은 더할 나위 없다. 지금부터 너에게는 어떤 시련을 넘어 받지만, 그것이 끝날 때까지 가짜의 주인과 시켜 받겠어」

「영광이다. 너와 같은 달인을 한때라고는 해도, 부하가 할 수 있으니까. 그래서, 너의 이름은?」

「나의 이름은 코타로다」

「코타로인가. 좋은 이름이지만, 그것 뿐인가?」

그 만큼이라면 어느 영웅인가 몰랐기 때문에 묻는다.

코타로는 최초부터 숨길 생각은 없었던 것 같아, 기분 좋게 가르쳐 주었다.

「풍마. 풍마다. 나의 이름은 풍마코타로(말개타로)(이)다」

그것을 (들)물은 나는 가볍게 놀란다.

이것은 닌자중에서도 상당한 거물이 와 주었군, 이라고 생각했다.

풍마의 코타로라고 하면, 닌자중에서도 1, 2를 싸우는 빅 네임이다.

그에게 비견 할 수 있는 것은, 『핫토리반장』 『카토단 창고』 『모모치 산타남편』 『사루토비사스케』정도일까.

가볍게 텐션이 오른 나는, 마지막에 이렇게 묶었다.

「그 유명한풍마의 코타로와 만날 수 있다고는 요행이야. 나의 이름은 아시트. 마왕 아슈타로트다. 앞으로도 잘 부탁드립니다」

내가 그렇게 말하면, 풍마의 코타로는 힐쭉, 라고 웃은 것 같은 생각이 들었다.

무엇보다 가면을 하고 있어 표정은 읽어낼 수 없었지만.

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소년의 정체

풍마코타로란, 전국시대, 사가미노쿠니는 하코네에서 태어난 전설적인 닌자의 이름이다.

닌자 격으로 말하면, 서쪽의 핫토리반장, 동쪽의 풍마코타로라고 하는 곳인가.

닌자의 쌍벽이라고도 할 수 있는 것 같은 남자다.

풍마코타로와는 전국시대에 발흥 한 고호죠우시의 전설적인 닌자의 『총칭』이다.

고호죠우시의 관동 제패에 진력한 도둑질의 일족의 두령, 100년에 걸쳐 호죠씨를 지지했다고 있다.

무엇보다 인간이 100년이나 살 수 있을 리가 없다.

풍마의 코타로는, 풍마일족의 두령에게 줄 수 있는 통칭으로, 5대에 건너 호죠씨를 시중들었다.

어떤 기록에 이런 문언이 있다.

신장 칠척 2치수(2미터 16센치), 근골 몹시 거칠고 마을 혹 있어, 눈구치히로구역흑수염, 송곳니 4개 밖에 나타나, 머리는 복록수를 닮아 코 높다.

이형의 상이라고 할까, 괴물 그 자체이지만, 풍마중은 서양인의 피가 섞이고 있었다. 귀신의 자손이었다, 라고 하는 전승이 남아 있다.

사실은 불명하지만, 눈앞에 있는 풍마코타로는, 적어도 2미터의 신장은 없다.

어느 쪽일까하고 말하면 몸집이 작았다.

이브와 같은 정도의 신장일까.

라고 할까 풍마코타로였다 『남자』는 메이드복에 소매를 통해, 여자에게 분장 하고 있었다.

어느새 변장했을 것이다.

일순간의 재빠른 솜씨이다.

원래 너무나 훌륭한 여장일까.

방금전까지는 가면을 쓴 남자였는데, 지금은 어디에서 어떻게 봐도 아름다운 메이드에게 밖에 안보였다.

설마 그 모습이 본래의 모습?

의심스러워 하고 있으면 그는 웃었다.

「그런데, 그것은 어때인가 모르지만, 일류의 닌자는 즉석에서 현지에 용해한다. 잠입 복장 따위 버려, 현지 사람의 모습을 한다」

그것을 (들)물으면, 닌자 의복을 아주 좋아하는 한조우 근처가 화나올 것 같은 것이긴 했지만, 차근차근 생각하면 그도 드물게 변장하고, 닌자는 변장이 자신있는 것일까.

그렇다 치더라도 훌륭한 여성 모습이다.

라고 초롱초롱 응시하고 있으면, 그녀는 입가를 느슨하게하면서 농담인 체한다.

「뭣하면 알몸도 보는 거야. 여성 특유의 것도 재현 되어 있겠어」

일순간, 어디까지 재현 되고 있을 것이다, 라고 하는 흥미가 솟아 올랐지만, 옆에 있던 이브의 관자놀이가 흠칫 움직였으므로, 그만둔다.

그것보다 신경이 쓰인다 것을 물었다.

「방금전, 너는 나에게 시련이 방문한다고 했지만, 그 시련의 내용에 대해 다루어도 괜찮은가?」

「자유롭게」

(와)과 풍마코타로는 메이드복의 옷자락을 들어 올리면서 말했다.

「그것은 고맙다. 해 그 내용은」

「너는 지금부터 『어떤 소년을 죽이지 않으면 안 된다』그것이 시련이다」

「소년이라면?」

「아아, 소년이다, 너는 어떤 소년을 죽일까 죽이지 않는가의 2택을 재촉당한다. 당신의행동을 봐 나는 너를 주요한가 정한다」

「그것은 곤란하구나. 나는 마왕이지만, 쓸데없는 살생은 하지 않는들 나오는거야」

「쓸데없지 않는 거야. 그 소년은 『용사』다. 게다가 너에게로의 『특효』의 효과를 가진 대아슈타로트용의 용사다」

「뭐라구요!?」

놀란 것은 나는 아니고, 이브였다.

「그러한 정보, 잡고 있지 않습니다」

「좀처럼 잡을 수 있는 것은 아니기 때문에」

「그렇지만, 그렇게 항상 상황 좋게 그런 정보가…」

나는 이브를 제지한다.

「풍마코타로가 소환될 때 여신으로부터 (들)물었을 것이다. 초월자라면 그 정도 알고 있어도 놀라지 않는다」

「이야기를 알 수 있구나, 너는」

풍마코타로는 허무하게 웃는다.

「이야기는 알지만, 여신의 의도를 모른다. 어째서 그런 정보를 나에게」

「아마이지만, 당신의기량을 보고 싶을 것이다. 나와 함께다. 마왕 아시트가 그 정보를 알아 어떻게 움직일까. 현실주의자, 비상가로서의 재치를 보여라, 라는 것이 아닌가」

「알기 쉽지만, 기뻐할 수 없다」

완전히, 그 여신째, 사람을 장난감같이 취급하고 자빠져.

이 세계에 나를 탄생시킨 이유도 적당이었고, 혹시 저 녀석은 여신은 아니고, 사신이나 뭔가인 것은 아닐까, 그런 감상에 이르지만, 그것을 확인할 방법은 없다.

어쨌든, 용사라고 하는 단어를 물어 버렸다 이상, 그 정보를 알아내, 대처해야 했다. 풍마코타로에게 묻는다.

「덧붙여서 그 용사가 어디에 있는지, 가르쳐 줄래?」

「좋다고도. 이 성보다 남쪽으로 간 곳에 있는 마을에 체재하고 있다. 지금은」

「그것은 몇 살이야?」

「13살, 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧 14다」

풍마코타로의 말을 (듣)묻는 것에 따라, 가슴 속에 불안이 소용돌이친다.

혹시 그 소년과는 그의 일인 것은 아닐까.

그런 의심이 태어난다.

그 의심이 확신으로 바뀐 것은, 풍마코타로가 그 소년의 이름을 읽어 내렸을 때였다.

「그는 리샤마을이라고 하는 산촌으로 태어났다. 지금은 모험자로서 살아 있는 것 같다. 그의 이름은 유리, 며칠 앞까지 너와 함께 있던 소년이야」

풍마코타로는 무표정하게 말했지만, 최후, 「후후…」라고 웃은 것 같은 생각이 들었다.

나의 표정을 확인하고 있는 것 같다.

 자, 지금의 나는 어떠한 표정을 하고 있을까.

신경이 쓰였지만, 밝은 안색은 하고 있지 않을 것이다.

그것만은 자신감을 가지고 말할 수 있었다.

그 후, 풍마코타로가 떠난다.

지금부터 유리라고 하는 소년의 정확한 있을 곳을 찾아 오는 것 같다.

그는 일진[一陣]의 바람과 함께 사라졌다.

돌아오기까지 「유리 소년」아니, 「용사 유리」의 생살 여탈을 결정해 오케토의 일이었다.

나는 마왕, 마왕과 용사는 적대해서, 많은 마왕이 용사에게 쓰러져 온 역사가 있다.

그것은 이세계, 게임의 세계, 이야기의 세계, 이 세계, 묻지 않고다.

마왕에 있어 용사는 해악으로, 그것을 제외한 것은 당연했지만, 나는 망설이고 있었다.

유리와는 일전에, 동굴에서 만난 소년이었다.

말을 주고 받아, 함께 마물과 싸운 소년.

천진난만한 웃는 얼굴이라고 소리 대신해 앞(전)의 소년의 소리가 뇌내에서 재생된다.

「…내가 그를 죽이는지?」

그 물음에 답한 것은, 이브였다.

그녀는 슬픈 듯한 눈동자로,

「마왕과는 그러한 것입니다」

이렇게 말했다.

「알고 있다. 아니, 알고 있을 생각이었다」

이브에 처음 만났을 때, 어린 용사를 찾아내면 넘어뜨려 버려, 라고 말해 발했다.

그 때는 진심이었지만, 막상, 실제로 그 때가 되면 같은 대사가 말할 수 없다.

하물며 그 소년의 얼굴을 알고 있다고 되면 더욱 더 갈등해 버린다.

「…」

잠깐 침묵하고 있으면, 이브가 조심스럽게 신 해 나왔다.

「이 1건은 내가 모두 처리하는 일도 가능합니다만?」

그녀는 막노동자에게도 쟌느에도 곳드리브에도 상담하지 않고, 자신이 용사를 죽여, 그 손을 더럽힌다, 라고 말하고 있다.

그 배려는 고마웠지만, 그녀의 흰색 백합와 같은 손을 더럽히는 것은 참을 수 없다.

거기에 여기서 날씨, 결단을 내리지 않는, 이라고 하는 선택지는 나에게는 없었다.

나는 현실주의자의 마왕.

현실로부터 눈을 돌리는 일은 없다.

그렇게 생각했을 때, 어디에서인가 「냐아」라고 고양이의 울음 소리가 했다.

 어느새인가 고양이가 이 소환동안에 헤매어 온 것 같다.

당번병의 고블린이, 「죄송합니다」라고 당황하면서 접근해 오지만, 나는 그것을 억제한다.

나는 헤맨 고양이를 껴안으면, 고양이의 눈동자를 들여다 본다.

그리고 결단했다.

「…이 새끼 고양이도 훌륭한 아슈타로트성의 거주자다. 나는 거주자를 지키는 책무가 있다」

그래, 그래다.

나에게는 책임이 있다.

이 성의 왕이 된 순간부터, 이 세계에서 태어나고 떨어진 순간부터.

이 성에 사는 사람들을 지켜, 이 세계에 평화를 가져온다고 하는 사명이 있다.

만약 내가 소년에게 동정을 베풀어, 멸해져 버리면, 그것들 책임을 다하지 못하게 된다. 최악, 주민 모든 것이 길거리에 헤맬 것이다.

아슈타로트성의 거주자 모두단 한사람의 소년을 천칭에 걸 수 없다.

그것을 생각해 낸 나는, 고양이를 풀어 놓으면, 옥좌의 방으로 향했다.

후세, 이브는 술회 한다.

그 때의 마왕 아슈타로트의 위풍 당당한 모습은, 생애, 잊는 것이 할 수 없었다고.

등에 슬픔을 짊어지고 있는 마왕의 모습은 누구보다 강력하게 보였다, 라고.

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꽃과 같은 용사님을

며칠 후, 풍마코타로로부터 연락이 온다.

그는 매에 문장을 갖게하면, 마왕성에 보내왔다.

매의 다리에 묶어 붙여져 있던 편지를 읽는다.

간결한 문장이었다. 문체도 기계인 것 같다.

「용사 유리를 잡았다. 지금부터 산 채로 데려 돌아간다」

며칠 후에는 돌아간다, 라고 있었지만, 풍마코타로는 하루 만에 돌아왔다.

그 때, 풍마코타로는 모험자 바람의 남자의 모습을 하고 있었다.

완전히, 이 남자의 진정한 모습은 어떤 것일까, 묻고 싶어지지만, 그것보다 내가 하지 않으면 안 되는 것은, 용사라고 대화하는 것이었다.

이브에 가면을 준비시키면 그것을 장착한다.

용사에게 얼굴을 보여지고 싶지 않은, 이라고 하는 것보다도 소년에게 향하는 얼굴이 없었다고 하는 기분도 있었다.

첩보 부대의 코볼트에 질질 끌어져 오는 유리.

그는 밧줄로 단단히 조여지고 있었다.

본 곳 부상뒤는 없다. 풍마코타로는 난폭한 흉내는 하지 않았던 것 같다.

조금 마음이 위로받지만, 정말로 조금이었다.

지금부터 그에게 죽음을 선고한다.

나는 그의 묘비명을 읽어 내리는것같이 입을 연다.

「용사 유리야, 너가 여기에 끌려 온 의미는 알까」

「압니다. 아무래도 나는 용사였던 것 같네요. 코타로씨로부터 (들)물었습니다」

「…그렇다. 소년이야, 너는 나에 대한 특효를 가진 용사다. 그러니까, 너에게 죽음을 주지 않으면 안 된다」

「그러면 나는 원망할 길도 없습니다. 마왕 아슈타로트, 나는 당신의 천적인 것이니까」

「하지만, 적의는 없을 것이다?」

「지금은 없습니다만, 나는 용사, 언젠가 그 사명에 눈을 뜨겠지요」

실제, 라고 유리는 계속한다.

며칠 앞, 예언자의 모습을 한 백발의 할아버지에게 너는 이 세계를 구하는 운명이 있다, 라고 설득해져 수행을 받은 것이라고 한.

거기에 따라 비약적으로 실력이 올라간 유리는, 어쩌면 자신은 『보통』의 인간은 아니면 눈치채고 있던 것 같아, 이 사건은 조금도 뜻밖의 것은 아니었던 것 같다.

유연히 하고 있다.

그렇다 치더라도 어린이답지 않은 태도였다.

반대로 이렇게 말한 태도를 되면, 결단 하기 어려워진다.

울며 아우성쳐져 애원을 되는 것보다도 마음에 오는 뭔가가 있었다.

하지만, 그런데도 나는 방침을 바꾸지 않는다.

옛날, 일본이라고 하는 나라에 「다이라노키요모리」라고 하는 무사가 있었다.

그는 조부의 대까지는 대궐에 오르는 것조차 할 수 없는 신분 천한 집의 출이었지만, 아버지의 대에는 출세를 완수해, 두각을 나타낸다.

자신의 재치와 시류를 활용해, 내전에서 공적을 든 청성은, 이윽고 신하로서의 최고위를 다한다. 태정 대신에까지 끝까지 올라, 무사로서 처음 일본의 정점으로 끊은 것이다.

하지만, 영화를 자랑한 헤이케도 멸망 때를 맞이한다.

「헤이케에 있지 않으면 사람에게 아니고!」

그런 영화를 자랑한 일족도, 단 하나의 미스에 의해 멸망한 것이다.

그 미스와는, 숙적의 아이를 죽이지 않았다, 라는 것이다.

다이라노키요모리는, 호겐의 난으로 피투성이의 항쟁을 펼친 겐지의 통령의 장자, 미나모토노요리토모를 죽이지 않았던 것이다.

당신의 백부조차 죽인 청성이, 단 한사람 죽이지 않았던 것이, 미나모토노요리토모였다.

자신의 의붓어머니로부터 조명 탄원을 받은 청성은 뢰조의 생명을 빼앗지 않고, 동국에 배류 하는 만큼 세운 것이다.

결과, 역사가 말하는 대로 된다.

그 후, 헤이케 일족의 폭정을 보기 힘든 모치히토왕의 란, 거기에 계속되는, 겐지 일족의 군사를 일으킴에 의해, 헤이케는 멸망하는 일이 된다.

청성은 죽음의 직전, 고열에 넘어져, 뜻 중반에 죽는 일이 되지만, 마지막에 이렇게 말을 남겼다고 하는 전승이 있다.

「뢰조의 목을 우리 묘 앞에게 바쳐라!」

동국에서 반기를 바꾸어, 은혜를 잊은 뢰조를 저주 한 말이지만, 그 수년후에 헤이케는 단노우라에서 멸해지게 된다.

제행 무상, 성자 필쇠의 리이다.

나는 다이라노키요모리의 반복된 실패는 밟지 않는다.

최후, 숙적을 저주 하면서 죽는 것은 현실주의자인것 같지 않았다.

청성과는 정반대의 일을 한 무장을 생각해 낸다.

그 무장의 이름은 「도쿠가와 이에야스」이다.

그는 당신의 주군, 도요토미 히데요시로부터 맡겨진 유아, 토요토미히데요리를 죽인다.

세키가하라의 싸움에서 이겨, 천하를 수중에 넣은 뒤, 그는 서서히 주가로부터 힘을 빼앗아, 이윽고 주요한 수뢰를 죽였다.

수뢰의 거성, 오사카죠에 쳐들어간 것이다.

그에게는 수뢰를 죽이지 않고, 지방의 영주로서 취급하는 선택지도 있었다.

하지만, 미나모토노요리토모를 존경해, 그의 사례를 알고 있던 이에야스는 공포 한 것이다.

이윽고 수뢰가, 그 자손이, 토쿠가와의 세상을 위협하는 것이 아닌지, 라고.

이렇게 (해) 이에야스는 250년에도 걸치는 천하태평의 세상을 만들어 낸 것이다.

나도 거기에 배워야 한다.

청성보다 이에야스를 본받아야 한다.

그렇게 생각한 나는, 눈을 감으면서, 용사 유리에 죽음을 선고했다.

그에게 마지막 말을 전한다.

「…미안하다. 마왕과는 피로 물든 길. 언젠가, 그 업을 짊어질 때가 오기 때문에, 그것까지 기다려 줘」

지옥의 솥의 뚜껑은 나와 같은 마왕을 위해서(때문에) 열리고 있을 것이다.

그렇게 말하면, 유리도 조용하게 돌려주었다.

아무래도 그는 나의 정체를 알아차리고 있던 것 같다.

「아뇨, 『아시트씨』방금전도 말했습니다만, 나는 원망하지 않습니다. 왜냐하면 당신이 좋은 사람이라고 알고 있기 때문에. 나와 같은 된장 찌꺼기의 모험자에조차 배려를 해 주었다. 그 때는 기뻤던 것입니다. 거기에 코타로씨에게 이 도시를 보여 받아 놀랐습니다. 이 도시는 마족도 인간이나 아인[亜人]도 사이 좋게 살고 있다. 이런 도시는 그 밖에 없습니다. 이 도시의 왕의 인덕이 스며 나오고 있다」

그런 왕의 명령이라면, 죽을 수 있습니다.

라고 단언하면, 그는 마지막에 이렇게 말했다.

「할 수 있으면 다음의 인생에서는 용사에게는 태어나고 싶지 않을까. 그것과 이 도시같이 평화롭고 풍부한 마을에서 태어나고 싶었다」

유리는 그렇게 말을 남기면, 코볼트들에게 데리고 가졌다.

마왕성에 있는 처형장에.

오후 3시, 거기서 용사 유리의 사형이 집행되었다고 들었다.

그 현장에 입회할 수 없었던 것은 나의 용기가 없음이지만, 그 일을 힐책하는 것은 없었다.

이렇게 (해) 나는 현실주의자로서 마캐베리스트로서 올바른 선택을 했다.

유리의 죽음을 확인한 풍마의 코타로는, 후일, 나의 곳에 오면, 평신저두에 머리(마리)를 내렸다.

메이드복의 가정부의 모습을 한 풍마코타로는, 땅에 머리(마리)를 비벼대면.

「마왕 아시트의 각오, 확실히 지켜보았다. 하지는 왕안의 왕과 판단하거나. 이 풍마코타로, 당신의 위해(때문에) 생명을 바치지 않아!」

이렇게 말해 발했다.

 영웅이 충성을 맹세해 주는 님(모양)은 기뻤지만, 과연 그는 내가 베푼 세공을 알아차려도 나를 허락해 줄까.

풍마코타로가 첩보 부대를 인솔하기 위해서(때문에), 한조우들의 아래에 가면, 교체같이 이브가 온다.

그녀는 중얼 중얼거린다.

「주인님의 명령 대로, 유리 소년 꼭 닮은 인형을 준비했습니다. 처형된 것은 그 인형입니다」

(와)과 그녀는 단언한다.

나는 그 노고에 적합한 있다.

「고마워요. 수고를 걸었군」

「주인님의 명령이라면 노력도 싫어하지 않습니다. 그렇지만, 이대로 소년을 살려 두어 정말로 좋은 것일까요?」

「좋아. 유리의 힘은 빼앗았다」

나는 마법적인 처리로 소년의 힘을 봉인했다.

거기에 기억도.

이것으로 당면, 용사로서의 힘은 각성 하지 않는 일 것이다.

「그렇지만, 언젠가 각성 할지도…」

「그 때는 그 때다. 그렇게 하면 또 봉쇄좋다. 그 때문에 그를 성벽아래에 둬, 감시한다」

「그 때문에 집을 줘, 일도 준 것이군요」

「아아, 그 소년은 본래 모험자 방향의 성격이 아니야. 드워프의 공방에서 일하면서, 손에 일자리를 붙이게 하는 편이 좋다」

「근육질로 되어 위협이 될지도」

「일지도」

(와)과 나는 웃는다. 이브의 조크에 호응 한 것이다.

「그렇다 치더라도 주인님은 정말로 자비 깊은 왕입니다. 조명한 것 뿐이 아니고, 일까지 주다니」

「그 도쿠가와 이에야스는 수뢰를 멸망시켰지만, 수뢰는 살아 남아, 조용하게 여생을 보냈다는 전승도 있다」

수뢰를 끝까지 지켜, 죽었음이 분명한 사나다 마코토 연결되어 실은 죽지 않고, 수뢰를 놓쳤다고 하는 전승이 남아 있다.

그 전승을 구가한 노래를 영 본다.

꽃과 같은 수뢰 모양(님)을

귀신과 같은 사나다가 데려

퇴간 물러나 충분하고 가호섬에

그 노래를 들은 이브는, 눈을 감으면, 정말로 기쁜듯이 미소지으면서 이렇게 말했다.

「멋진 노래군요」

「아아, 나도 그렇게 생각한다」

이렇게 (해) 나의 성 주변 마을에 두 사람, 거주자가 증가했다.

드워프의 공방에서 일하는, 대장간 견습의 소년 유리.

한명 더는 풍마의 코타로로 불린 전국 굴지의 닌자.

마왕 아슈타로트 군단은, 서서히 확장되어 간다.

 자, 여기서 여담이지만, 아무래도 풍마의 코타로는, 내가 유리를 놓친 일을 눈치채 있던 것 듯한다.

후일, 오늘의 일을 물으면, 그는 이렇게 단언했다.

「무자비하게 소년을 죽이는 것 같은 왕을 시중드는 취미는 없다」

그가 감복한 것은, 내가 잔재주를 해서까지 소년을 구한 것에서 만난 것 같다.

무엇보다 그 잔재주도 일류의 닌자로부터 보면, 마무리가 어설펐던 것 같아, 향후는 이 손의 모략의 준비는 자신에게 일임 하도록(듯이), 라고 그는 주장했다.

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메이드장 이브의 일기 2 †

side 이브

아슈타로트성의 메이드장 일기.

후세, 「용사 소동」이라고 불리는 일이 되는 사건은 이렇게 (해) 해결을 맞이한다.

주인님은 용사를 죽이는 일 없이, 소년 살인의 오명을 짊어지는 일 없이, 훌륭히 사건을 해결했다.

과연 주인님이다.

그 지모는 이 세계에 비견 하는 것 없음, 만약 주인님에 필적하는 인물이 있다고 하면, 그것은 주인님이 잘 말씀하시는 무장, 「모리 모토나리」 「사나다마사유키」 「장량」 「제갈 공명」 「체자레보르지아」등일까.

어쨌든, 주인님의 지모는 5개 기사단보다 뛰어나다, 라고 하는 것이 이 메이드 이브의 생각이다.

그것은 아무도 부정 할 수 없다고 할까, 이 성에 있는 것이 모두, 생각하고 있는 사실이었다.

「하지만, 그렇다 치더라도…」

주인님으로부터 솟아나오는 무진장의 지모의 원천은 어디인 것일까.

주인님은 이 세계에서 태어나 얼마 되지 않은 햅쌀 마왕.

전생은 어딘가 모르는 세계에서 가난 귀족을 하고 있던 것 같지만, 실전 경험은 없다고 말씀하셨다.

아마이지만, 그것은 사실.

주인님은 이 세계에 와 처음 모략을 실행해, 전쟁의 지휘를 맡게 된 것이다.

그러니까 마왕인데, 인간의 왕과 같이,…아니, 인간의 왕이상으로 사람들을 사랑해, 용사에게까지 동정을 베푸는 것 같은 마왕이 되어졌을 것이다.

본인은 「리얼리 파업」실격이다, 라고 웃고 있었지만, 그러한 것은 없다고 생각한다.

누가 소년을 진행해 죽이는 것 같은 왕을 시중든다는 것이다.

이 성에는 인간도 많이 있다. 백성도 용병에게도다.

그들의 마음을 묶어둬 둔다고 하는 의미에서는 이번 책략, 결코 악수는 아니다.

만약 주인님이 단기적인 유혹에 몰아져 유리 소년을 죽이고 있으면, 성녀 쟌느나 막노동자도시조은 주인님으로부터 리심 했는지도 모른다.

그것을 생각하면 주인님의 행동은 최선손이었다고 말할 수 있다.

무엇보다, 성녀 쟌느가 배반하든지, 막노동자도시조이 배반하든지, 이 이브는 어디까지나 따라 갈 생각이지만.

따라 가는라면 새롭게 부하에 참가한 영웅, 풍마코타로라고 하는 인물도 꽤 달콤한 인물인 것 같다.

그는 「만약 마왕 아시트가 소년을 죽이고 있으면 시중들지 않았다」라고 단언했다.

닌자와는 냉철 영리한 성격을 하고 있다고 생각했지만, 꽤 어째서 그는 인정가의 일면이 있는 것 같다.

혹은 주인님은, 「마왕 아시트」는, 그처럼 마음에 달콤함을 가진 인정가를 모으는 숙성의 아래에 태어났을지도 모른다.

그러니까 그들과 같이 유쾌하고 통쾌한 영웅이 차례차례로 모여 온다.

그렇게 생각하면, 혹시, 이 이브도 달콤한 성격을 하고 있는지도 모른다.

그렇게 생각한 이브는, 자리를 서면, 당신의 방의 구석에 놓여진 경대에 선다.

거기에는 큰 거울이 있었다.

방은 항상 청결하게 하고 있지만, 어딘가 무기질인 인상이 있다.

그 대거울과 화장 도구만이, 유일, 여성다움을 주장하고 있었다.

그것을 관찰하면 좀 더 여자답고, 핑크의 커텐으로도 장식하거나 하는 편이 좋은 것이 아닌가?

그런 감상이 솟아 오른다.

내일, 시장에 가면, 들여다 봐 오는지, 라고 생각했지만, 그 앞에 어떤 여성의 얼굴이 떠올랐다.

언제나 싱글벙글 해, 웃는 얼굴이 끊어지지 않는 여성.

성녀 쟌느의 얼굴이.

 그녀가 이 성에 와, 상당한 시간이 경과하지만, 그녀의 명랑한 성격은, 인간마족 묻지 않고, 넓게 받아들여지고 있다.

주인님도 그녀가 아프고 마음에 드는 같다.

「나도 그녀같이 웃을 수 있으면 좋은데…」

문득 그런 것을 생각해 버린다.

거울의 앞(전)에 서면, 양손으로 입가를 움직여, 무리하게 억지 웃음을 지어 보지만, 어딘가 표정이 딱딱했다.

하지만, 그런데도 이브는 매일 아침, 이 거울의 앞(전)에 서, 웃는 얼굴의 연습을 시작한다.

이 세상에서 제일 좋아하는 남성에게 뒤돌아 보여 받기 (위해)때문에.

이 세상에서 제일 상냥한 마왕에 사랑받기 위해서(때문에)―.

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모략의 왕의 흉계

이렇게 (해) 용사 유리의 『처리』를 끝낸 나, 일본의 전설적인 닌자풍마코타로도 손에 넣어, 보다 첩보 능력과 모략 능력이 늘어났다.

이렇게 되면 주위에 쳐들어가고 싶어지는 것이 사람의 사가였다.

아니, 마왕의 숙명인가.

전쟁은 너무 좋아하지 않지만, 언젠가 하지 않으면 안 되는 것.

거기에 유리와 같은 소년이 평화롭게 살아 가려면 이 세계를 통일해, 세계를 하나로 정리하는 편 가 좋다.

만약 거기에 적당한 왕이 있으면, 그 패업을 돕는 것도 하나의 손이지만, 유감스럽지만 인간에게 그런 성왕은 없었고, 마왕안에도 이렇다 할 만한 인재는 없었다.

「역시 여기는 주인님이 서, 이 세계를 리드해 주십시오」

(와)과 메이드인 이브는 말한다.

「그것 밖에 없는 것 같다」

(와)과 돌려주면, 나는 한조우를 호출한다.

한조우를 호출한 것은, 풍마코타로는 기분파로, 이 성에 상주하고 있지 않기 때문이다.

항상 돌아다녀, 정보를 모으고 있다고도 말할 수 있다.

일단, 그가 첩보 부대를 관리해, 한조우가 그 부관을 맡고 있지만, 어느 쪽이 지휘관 같을까 말하면, 성실한 분, 한조우 쪽이 지휘관다웠다.

다만, 그런데도 한조우는, 일순간으로 풍마코타로의 실력을 간파해, 그의 지휘하에 들어가는 것을 싫어하지 않았다.

「풍마코타로님과 함께, 마왕군의 모략의 요점이 되어 보입니다」

라고 단언한다.

그리고 즉시 모략의 힌트가 되는 정보를 가져와 주었다.

「마왕님, 송구합니다」

「인사 따위 소용없다. 뭔가 좋은 정보를 손에 넣은 것이다?」

한조우에게 묻고 돌려주면, 그는 「뜻」이라고 말했다.

「주변의 마왕 모든 전력을 알 수 있었습니다」

「그것은 고맙다. 그래서, 주변의 마왕으로 제일 약한 것은 어디야?」

「그것은 남방에 있는 마왕 데카라비아입니다」

「아아, 일전에, 던전 수색 때에 영지의 경계선을 지났군」

「뜻. 그 마왕이 이 주변에서 제일 약할까. 실력은 F랭크입니다. 요전날 싸운 에리고스보다 약합니다」

「그러면 어떻게든 되어 그런가」

「그렇지만, 우리 아슈타로트군도 강세이지는 않습니다. 실력은 거의 호각」

「그런가. 뭐, 나는 아직 태어난지 얼마 되지 않았기 때문에. 거리도 작고, 군단도 힘이 약하다」

「그렇지만, 주인님은 모신입니다」

(와)과는 옆으로부터 입을 사이에 두어 온 이브의 말이다.

「도모할 것이 많으면 이겨, 적으면 진다. 호각의 전력이라면 주인님이 질 이유가 없습니다」

「할 수 있으면 그렇게 있었으면 좋지만, 병법의 상도를 간다면, 자기보다도 격하와 싸우고 싶구나」

「그렇지만 그러한 세력은 없습니다」

한조우는 단언한다.

「그러면 모략에 의해 상대를 우리 이하로 할 수밖에 없구나」

「뜻. 하지만, 그러한 방법이 있는 것일까요」

「있다」

라고 단언하는 나.

보고서에 들르면, 적대할 예정의 마왕 데카라비아는 이 근처라도 유수한 경제 도시인것 같다.

큰길이 얼마든지 사귀는 지점에 마왕성을 세우고 있어 그 입지에 의해 자연히(과) 세수입이 높은 것 같다.

「그러면 적을 약하게 하려면 그 세수입을 끊으면 된다」

「그런 일이 가능한 것입니까?」

「가능하다. 다만, 드워프의 족장 곳드리브전의 협력이 있다. 불러 와 줄 리 없는가?」

「뜻」

(와)과 깊숙히 머리(마리)를 내려, 이브가 명령을 실행하면, 몇분 후, 곳드리브가 왔다.

그는 유체인 것으로, 성 주변 마을에는 살지 않고, 이 성에 상주하고 있다.

성의 일각을 공방에 개축해, 거기서 신병 그릇을 만들거나 실험하거나 하고 있었다.

그의 과학적인 지식, 그것과 나의 마력이 합쳐지면 재미있는 것을 만들 수 있을 것이었다.

곳드리브가 발소리도 없게 오면, 그는 생긋 웃었다.

「마왕전, 뭔가 재미있는 일을 하려고 하고 있구나」

「아아, 지루함은 시키지 않아. 그런데 곳드리브전은 가짜 돈을 만들 수 있을까?」

「가짜의 금화의 일인가?」

「쉽게 말하면」

「만들 수 없는 것도 아니지만, 곧바로 발각되는 조악품인가, 혹은 실제의 금화를 만드는 것보다도 코스트가 걸리겠어」

「어째서야?」

「통상, 금화의 진짜와 가짜를 하려면, 무게를 잰다. 오리지날의 금화를 준비해, 그것과 같은 무게라면 진짜. 라는 것이 된다」

「과연」

「물론, 돈보다 무거운 금속은 있지만, 그것은 돈보다 비싸다. 즉 돈보다 코스트가 걸리는, 라는 것이다」

「그러면 수주간에만 무게가 같으면 속일 수 있는, 라는 것이다」

「그러한 강대한 마력을 발휘할 수 있으면, 의 이야기이지만」

「할 수 있다. 여기에 마왕의 소재가 있다」

(와)과 이전 싸운 에리고스의 오른쪽 눈을 꺼낸다.

병에 들어가, 액체에 절임라고 있었다.

「이것을 소재로 해, 수주간에만 돈과 같은 무게의 금속을 만들어 내면 좋다고 말하는 것이다」

「거기에 금 도금을 베푼다는 것인가」

흠, 이라고 곳드리브는 자신의 턱수염에 손을 곁들인다와 그러면 가능할지도 모르는, 이라고 말했다.

최고의 기술자가 가능하다고 한다면, 나머지는 그 편리한 금속을 만들어 낼 뿐이다.

클라인의 항아리의 사이에 가면, 거기에 에리고스의 오른쪽 눈을 넣는다.

도중, 이브가,

「이 소재로 값의 것을 낳는 편이 이득인 것은 아닐까요?」

(와)과 수전 녀석들 주위 것을 말한다.

「분명히 금은 재보를 소환할 수 있을지도 모르지만, 푼돈에는 흥미는 없다. 10000매의 금화보다 마왕 데카라비아의 교역도시를 갖고 싶다」

금화는 한 번 사용하면 없어지지만, 교역도시는 영원히 부를 계속 낳는다.

어느 쪽이 귀중한가, 생각할 것도 없었다.

그 생각을 피력 하면, 이브는 머리(마리)를 내려,

「과연은 주인님입니다」

(와)과 칭찬했다.

「칭찬하는 것은 성공하고 나서로 좋을까」

「절대로 성공하므로 계약금으로 했습니다」

(와)과 미소짓는 이브.

「뭐든지나 에서도 성공할 것이 아니다」

「그렇지만, 주인님은 지금까지 한 번도 실패했던 적이 없습니다」

「과연, 하지만, 실적 뿐으로는 다음의 작전이 성공하는 담보에는 될 수 없다. 끝까지 긴장을 늦추지 않도록 한다」

라고 나는 마왕 에리고스의 소재를 클라인의 항아리에 넣어, 마력을 담는다.

이번, 갖고 싶은 것은 마물은 아니고, 소재.

그것도 완벽하게 용도가 정해져 있으므로, 내는 것은 간단했다.

게다가 그 금속은 영원히 존재할 필요는 없고, 아주 조금, 수주간만 형태를 유지하고 있으면 좋은 것이다.

그러니까일까, 돈과 몇분 다르지 않은 무게의 금속이라고 하는 엉뚱한 오더도 용이하게 재현 해 주었다.

산더미 같게 쌓아지는 재갈색의 금속.

지금부터 그것들을 용해해, 형태에 흘려 붐비어, 금 도금을 바른다.

그러면 가짜 금의 완성이다.

용해하는 작업, 형태에 흘려 포함 코인을 만드는 작업, 금 도금을 바르는 작업은, 직공인 드워프에게 일임 하면 무슨 문제도 없을 것이다.

사실, 곳드리브는 겨우 3일에 그 작업을 해냈다.

이브풍으로 말한다면,

「과연은 드워프님」

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성녀님의 Z

군의의 사이에 막힐 수 있는 금화가 들어온 보물상자.

보물고에 넣지 않았던 것은, 진짜의 금화와 섞여 혼란하지 않도록 하기 위해(때문)였다.

즉 이 금화는 진짜와 동등해 분간이 붙지 않는, 라는 것이다.

그것을 본 풍마의 코타로는 감탄의 소리를 높인다.

「굉장하구나. 이만큼의 황금이 있으면 천하도 꿈은 아니다」

「진짜라면」

(와)과 돌려주면, 작전의 자세를 고한다.

「지금부터 이 금화를 가져, 코타로에게는 적지에 잠입해 받는다」

「흠」

「대상인인 것을 치장. 금화를 남방의 제도시에 옮긴다, 라고 하는 정보를 미리 흘려라」

「그 정보에 춤추어진 마왕 데카라비아에 금화를 빼앗게 한다」

「정답이다」

「하지만, 1회에 10000매의 금화는 반대로 의심받는 것이 아닌가?」

「글쎄, 그러니까 3대정도 나누어, 3개의 루트를 각각으로 통과하게 한다」

「좋은 책이다」

「어슬렁어슬렁과 덤벼 들어 오면, 나의 비호하의 상인을 덮친 죄, 라고 하는 명목으로 전쟁을 장치한다」

「위금인데」

「거기에 깨닫는 것은 수주일 후이지만. 나는 그 타임랙(시간차)를 이용한다. 내가 선전포고를 하면, 상대는 합원이라고라고 전력을 증강할 것이다. 인간마족 묻지 않고 용병을 마구 고용할 것. 물자를 마구 살 것」

「당신의준비한 위금으로 말야」

「그 대로. 하지만, 지불할 때는 좋지만, 지불을 끝마친 뒤, 그 돈이 위금이라고 알면? 갑자기 사라져 버리면? 녀석의 신용은 어떻게 되어?」

「폭락일 것이다」

풍마코타로는 통쾌하게 웃는다.

「아아, 고용한 용병에게는 반란을 일으켜질 것이고, 물자를 산 상인에게는 단념해질 것이다」

「그렇게 되면 마왕 데카라비아의 군단은 대혼란이라고 하는 것인가」

「아아, 혼란에 빠진 군대를 넘어뜨릴 만큼 용이한 것은 없다」

「혹시 일전도 하지 않고 영지를 채갈 수 있을지도」

「거기까지 말해 준다면 좋지만, 너무 과도한 기대는 금물이다. 일단, 전쟁의 준비를 하자」

라고 너희들을 부른 것이다, 와 군의의 사이에 온 쟌다르크를 응시한다.

그녀의 지모, 이해력은 그다지 높이 없기 때문에, 지금의 이야기를 듣고(물어)도 핑하고 오지 않는 것 같지만, 나의 모략에 의해 마왕 데카라비아의 군단은 약체화 하는 것은 안 것 같다.

「마왕이기 때문이라면, 노력해!」

(와)과 주먹을 만든다.

한편, 막노동자도시조은,

「남편은 변함 없이 비겁하다」

라고 칭찬하면 부대의 편성에 대해 물어 왔다.

「편성은 지금까지 대로. 내가 마물의 부대. 막노동자는 마물과 인간의 혼합. 쟌느가 인간의 용병 부대를 인솔한다」

「언제나 대로구나」

(와)과 미소짓는 쟌느.

「덧붙여서 전력은 거의 호각, 나의 모략이 성공하면, 대혼란이 되어, 여유에서 이길 수 있을 것이다」

「실패하면?」

(와)과 불길한 일을 듣고(물어) 온 것은 도시조이었다.

「그 때는 전쟁은 취소해 후다닥 재빨리 도망치는거야」

「뭐, 남편의 모략은 실패했던 적이 없기 때문에, 그근처는 괜찮겠지만」

도시조도 이브같이 다 같이 안심하고 있지만, 너무 과신되는 것도 곤란하다.

언제나, 반드시, 절체절명의 궁지를 모략에 의해 뒤집는 것은 그다지 좋지 않다.

몇 번이나 말하지만, 병법의 기본은 다수를 가져 소수를 넘어뜨리는 것.

이것은 손자의 병법에도 쓰여져 있다. 크라우제빗츠의 전쟁론에도다.

그 역은 없다.

이번도 그 상도에 따를 뿐(만큼)이었다.

같은 정도의 전력의 이웃나라를 가상 적국에 선택해, 도모할 것으로 약해지게 해 전력을 감소시킨다.

그 모략이 실패하면, 싸우지 않고 도망치기 시작하는 것은 당연한일이었다.

 그 일을지휘관 클래스에 설명하면, 쟌느는 찬동 한다.

「언제나 마왕이 예에 내는 『손코』라는 사람은 굉장한거야. 여자인데, 병법을 지극히 있어」

「손코가 아니고, 손시인, 손자」

위대한 전략 집에 실례인 것으로, 정정하면 나는 그들에게 부대의 준비를 시키기로 했다.

훈련은 평상시부터 하고 있으므로, 준비와는 싸움 준비이다.

무기, 화살과 탄알의 준비.

군량의 확보. 군량을 옮기는 루트의 선정.

전쟁 앞(전)에는 병들에게 휴가를 주는 것이 관례가 되어 있으므로, 그들에게 나눠주는 일시금의 배포.

정직 하는 것은 많다.

하지만, 그러한 수수한 작업이 전쟁의 승패에 크게 관련되어 온다.

고래, 보급을 경시해 이긴 영웅은 한명도 없다.

유능한 왕(정도)만큼, 보급을 중요시해, 군사들을 굶게 하지 않는 것이다.

나는 영웅으로는 될 수 없을지도 모르지만, 무능한 왕으로는 되고 싶지 않았기 때문에, 어쨌든, 보급에만은 배려를 하고 있었다.

다행스럽게도 우리 아슈타로트군의 세수입은 현재 윤택, 군량에도 여유가 있어, 전쟁을 수행하는데 아무런 문제는 없는 것 같았다.

이것은 나의 손발이 되어, 내정을 해 주고 있는 이브나 곳드리브의 공적이기도 했다.

만약 이 전쟁이 승리에 끝나면, 그들에게 어떠한 보수를 약속하지 않으면.

그런 것을 생각하면서, 군의의 종결을 선언하면, 혼자, 군의의 사이에 남는 모습을 찾아낸다.

금빛의 머리카락을 가진 성녀님.

먹보로 응석꾸러기의 성녀님이 뭔가 말하고 싶은 듯이 하고 있다.

일단, 군의의 나중에 있고, 나도 바쁠테니까망설이고 있는 것 같지만, 「뭔가이야기가 있는지?」라고 상냥한 듯한 소리로 말하면 그녀는 달리고 다가왔다.

그녀는 웃는 얼굴 가득한 모습으로 일전에, 사 준 노트를 넓힌다.

「마왕, 봐! 『Z』까지 다 썼어. 이 세계의 알파벳 모두 습득했어」

그것은 굉장하구나, 라고 머리(마리)를 어루만지면 그녀는 개같이 몽롱 한다.

착실하게 노력해, 이 세계의 알파벳을 습득한 쟌느.

전전에는 언제나 그녀에게 문자를 가르치고 있는 것 같은 생각도 들지만, 혹은 이 의식 행사는 전쟁 앞(전)의 의식 행사, 효험 메가 되어 있는지도 모른다.

그렇게 생각한 나는, 쟌느에 문자는 아니고, 단어를 가르치기로 했다.

스텝 업이다.

 그 일을 (들)물은 쟌느는, 한층 가련한 웃는 얼굴로 이렇게 말했다.

「기쁜거야! 마왕 정말 좋아해!」

그렇게 말해 껴안아 오지만, 그녀의 신체의 감촉은 매우 부드러웠다.

거기에 매우 좋은 냄새가 났다.

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쟌느의 사실

모략의 성공 여부를 확인해 전쟁 준비를 정돈하고 있는 동안, 나는 쟌느에 읽고 쓰기를 가르친다.

문자는 벌써 기억한 것 같은 것으로, 다음은 이 세계의 문법을, 이라고 생각했지만, 그 앞에 단어를 가르치지 않으면 안 된다.

이 이세계의 알파벳은, 거의 이세계의 유럽의 알파벳과 같은 구조를 하고 있지만, 단어도 비슷했다.

나의 연구 성과에 의하면, 이세계의 유럽, 라틴어계의 언어를 닮아 있다.

어떠한 인과관계가 있을까.

고찰하고 있으면, 옆에서 대기하고 있는 쟌느가, 와크테카 해, 눈을 빛내고 있는 일을 알아차린다.

일각이라도 빨리 단어를 배우고 싶은 것 같다.

그러면, 이라고 군의의 사이에 가르칠까하고 생각했지만, 어떤일을 알아차리는,

그것은 군의의 사이의 문의 틈새로부터, 가만히 이쪽을 바라보는 그림자의 존재였다.

그녀는,

「빤히」라고 하는 효과음(의성음)이 어울릴 것 같은 눈초리로 이쪽을 응시하고 있었다.

화이트브림이 슬쩍 보인다.

아무래도 나와 쟌느가 단 둘이 되는 것이 마음에 들지 않는 것 같다.

마음에 들지 않는 것은 좋지만, 「메이드 씨는 보았다!」인가같이, 들여다 보여지면 집중 할 수 없는, 그렇게 한숨을 흘리면 쟌느가 이런 제안을 해 왔다.

「마왕, 공부는 나의 방에서 해」

「쟌느의 방?」

「그래, 나의 방. 마왕이 나에게 준 사실」

「뭐, 거기서도 좋은가」

「라면 거기에 가」

(와)과 쟌느는 노트와 필기 용구를 정리한다.

군의의 사이를 나가는 순간, 쟌느는 이브에 주의를 한다.

「지금부터 마왕과 둘이서 공부해. 메이드는 일이 산적일 것이야. 빼먹고 있으면 나중에 마왕이 곤란해」

이브는 그 말에 초조해지고 있는 것 같지만, 정론인 것에는 변함없고,

「알겠습니다원」

(와)과 얌전하고, 물러났다.

다만, 도중에 뒤돌아 보면,

「나중에 『일』으로서 차를 가져 가므로, 부디 발칙한 일을 생각하지 않도록」

(와)과 다짐을 받아 온다.

쟌느는 「읏치」라고 혀를 찼지만, 생긋 표정을 만들면,

「고마워요야」

이렇게 말했다.

왠지, 여자의 집념이라고 할까, 갈등(마찰)과 같은 것을 엿봐 버린 것 같은 생각이 들지만, 신경쓰는 일 없이, 쟌느의 방에 간다.

이 아슈타로트 성에는, 빈객이나 식객을 숙박시키는 방이 얼마든지 있지만, 과연 남녀의 구분은 빈틈없이 되고 있다.

여성의 지휘관급의 장은 쟌느 밖에 없기 때문에, 이 광대한 구획에는 그녀 밖에 살지 않은 것 같다.

「저것, 그렇게 말하면 이브는 어디에 살고 있지? 근처가 아닌 것인가?」

부릉부릉, 라고 목을 옆에 흔드는 쟌느.

「메이드는 고용인들이 사는 일각에 살고 있어. 거기서 가정부두로서 살고 있어」

「과연, 이브인것 같다」

이브는 이 성의 실질적인 넘버 2, 바라면 좀 더 호화로운 독실에 살 수 있을텐데.

혹은 셋방은 아니고, 성 주변 마을에 나 저택조차 지을 수 있을텐데.

그 만큼 나의 곁에 있고 싶다는 것이겠지만, 좀 더, 사치를 기억하고도 좋은 것이 아닌지, 라고 생각했다.

그것을 이야기하면 이브는 쓸데없는, 이라고 일도양단.

「그 메이드는 구두쇠야. 다른 사람에게도이지만, 자신에게도. 그런 돈의 사용법은 하지 않는거야」

「뭐, 조금 시브 실무렵은 있구나」

「시브 우물개가 아니야. 구두쇠인 것, 왕구두쇠야」

「그 말투는 심하구나. 좋아해 구두쇠인 것은 아니고, 금화 한 장도 쓸데없게 하지 않는 성격인 뿐이야. 재정을 건전화시켜, 나에게 천하를 받게 하고 싶다」

「그것은 왠지 모르게 알지만…」

「거기에 구두쇠는 악덕은 아니고, 미덕이다. 옛날인, 야마우치 카즈토요라고 한 나머지 개운치 않은 전국 무장이 있던 것이다」

「흠흠」

「그는 급료도 쌌지만, 그 아내인 치요는, 검약에 힘써, 돈을 모으고 있어서 말이야」

「비자금이다」

「그래, 비자금이다. 다만 모을 뿐만 아니라, 치요는 그돈을 아와 드 화려하게 사용했다」

「드 화려한?」

「그렇다. 어느 날, 남편이 주군의 말의 앞에 나오는 일이 되었다. 거기서 남편은 명마를 사려고 생각한 것이지만, 돈이 없었다. 하지만, 아내는 지금이야말로 돈을 사용할 때와 비자금을 내몄다고 하는」

「헤에, 마음이 후한거야」

「아아, 그 비자금으로 명마를 산 야마우치 카즈토요는, 그 말이 주군, 오다 노부나가의 시선이 멈추며, 출세를 완수한 것이다」

「메이드도 같은 것을 하고 있어?」

「비자금을 하고 있을까는 모르지만, 뭐, 그녀의 덕분으로 수지가 적자가 된 일은 없다」

「굉장한거야. 조금 존경한다」

등과 교환을 하고 있으면, 쟌느의 방의 앞까지 도착.

거기에는 그녀가 썼다고 추측되는 문자로 「그러면」라고 쓰여진 플레이트가 있었다.

꽤 달필이지만, 수개월전까지 문맹이었다고 생각하면 상당한 진화이다.

쟌느도 굉장하지요, 「에헴!」라고 가슴을 내밀어, 자랑해 온다.

「아아, 굉장해」

(와)과 머리(마리)를 어루만지면, 그녀는 기쁜듯이 한다.

「그렇게 말하면 쟌느는 머리(마리)를 어루만질 수 있는 것을 좋아한다」

「응, 아마, 나의 전생은 개야. 그것도 대형개」

「그렇게 말하면 골든 리트리버에게 뭔가 비슷하구나」

「어디가?」

「금빛의 머리카락, 상냥한 눈, 사람을 잘 따른 곳이라든지」

「과연, 그러면 언젠가 그 고르데레트리바라든가 하는 것을 길러」

(와)과 그녀는 새로운 목표를 만들어 내지만, 그 앞에 이런 일을 말했다.

「나의 전생은 개이지만, 마왕의 전생은 반드시 고양이야」

「고양이? 어째서?」

「고양이는 눈을 본다고 딴 데로 돌려. 마왕도 딴 데로 돌리기 때문에」

라고 그녀는 물기를 띤 눈동자로 눈을 감아, 입술을 내민다.

입술을 뾰족하게 하고 있다.

키스를 강요하고 있는 것 같다.

과연은 프랑스아가씨이지만, 분명히 나는 고양이였다.

그녀를 다시 어루만지면, 키스는 무시해, 그대로 그녀의 방에 들어갔다.

덧붙여서 문은 연 채다.

쟌느는 어째서? 라고 물어 오지만, 이렇게 설명한다.

「미혼의 남녀가 같은 방에 들어갈 때의 매너야」

「그런 것이 있는 거야?」

「이 세계 뿐만이 아니라, 프랑스이기도 했을 것이지만」

「그렇게 말하면 있던 것 같은」

시치미뗀 표정으로 말하면, 그녀는 기쁜듯이 방에 들어갔다.

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이세계의 사전

성녀 쟌느님의 사실에 들어간다.

그녀의 방은 상정보다 작았다.

좀 더 큰 방을 준다고 이브는 말한 것 같지만, 큰 방은 침착하지 않으면 사퇴한 것 같다.

특히 의상 소유에서도, 취미가 있는 것도 아니고, 신에 기원을 바쳐져 비와 이슬 견딜 수 있으면 어떤 방이라도 좋다고 한다.

과연은 성녀님, 신의 사도는 사치에 흥미가 없는 것 같다.

다만, 그런 가운데에도 여성다움은 있다.

우선은 좋은 향기가 난다.

꽃의 냄새와 여성 특유의 냄새가 서로 섞인 향기.

남자라면 땀냄새의 한 마디로 잘라 버릴 수 있지만, 쟌느님의 땀은 아무래도 감귤계의 냄새가 나는 것 같고, 매우 마음 침착한다.

그것이 이브가 매일 아침, 살리고 있는 꽃과 사귀어, 쟌느 특유의 냄새를 만들고 있을 것이다.

또 그녀의 머리카락으로부터 발하는 향유의 냄새도 여성답고 매우 좋다.

(…냄새(뿐)만에 언급하고 있구나)

마치 냄새나 페티시즘과 같이 냄새 맡아 버렸으므로, 자숙하면, 방을 본다.

방에서 눈에 띄는 것은 검장식과 책상과 침대 정도일까.

그것 이외는 아무것도 없다.

안쪽에 의상 케이스가 있지만, 작은 것으로, 정말로 최소한의 의복 밖에 가지고 있지 않은 것 같다.

「신을 시중드는 것이, 물욕에 빠져 어떻게 하는 거야?」

(와)과는 쟌느의 판이지만, 검소 검약, 자신을 규율한다, 라고 하는 의미에서는 이브와 쌍벽일지도 모른다. 다만, 쟌느의 경우는 물욕은 없어도 식욕은 왕성한 것 같지만.

주고 있는 급료의 대부분은 식비로 하고 있는 것 같아, 성 주변 마을의 맛있는 가게를 먹고 걷는 것이 취미인것 같다.

 그 일을지적하면,

그녀는 신에 기원을 바치면서,

「신은 배 가득 먹는 것은 건강한 증거, 라고 하셨어」

라고 단언했다.

눈이 헤엄치고 있었으므로 아마 거짓말이겠지만, 지적하지 않고, 당초의 목적을 완수한다.

「자, 슬슬 쟌느에게는 단어를 가르친다」

「고마운거야. 그런데 단어는 뭐?」

「문자가 모여 할 수 있던 말이야. C와 A와 T가 모이면이 되어?」

「확확?」

「아깝다. 켓이다. 즉 고양이」

「오오, 고양이인가. 고양이는 좋아해. 마왕은 고양이를 닮아 있기 때문에」

냐아, 라고 운다.

「그러면, D와 O와 G에서는거야?」

「응, 독?」

「정답」

「오오, 맞았다!!」

기쁨 까불며 떠드는 쟌느.

「이같이 단어를 가득 읽을 수 있게 되면, 이 이세계의 책도 읽을 수 있게 될 것. 문법은 라틴어와 거의 같다. 라틴어와 프랑스어는 비슷하다」

「그러면, 단어를 가득 기억하면 되는거네」

「그렇다. 거기서 쟌느에 선물」

나는 미리 준비해 둔, 이 세계의 사전을 꺼낸다.

「아, 그것은 일전에, 메이드가 읽고 있던 녀석」

「그래. 이것에는 이 나라의 단어와 그 의미가 가득 실려 있다. 우선 간단한 단어만이라도 기억한다」

(와)과 그녀에게 전달하면, 그녀는 「지잉」라고 하는 효과음(의성음)이 어울릴 것 같을 정도 기쁜듯이 사전을 껴안는다.

「이 사전, 마왕이라고 생각해 일생 소중히 해!」

「뭐, 생각하는 것은 자유롭지만, 사전은 찾아야만이니까, 매일, 신경이 쓰인다 단어, 혹은 책을 읽고 있어 모르는 단어가 있으면 조사한다」

「알았다. 즉시 신경이 쓰인다 단어를 당겨」

(와)과 후득후득 사전을 넘긴다.

덧붙여서 그 사전에는 「불가능」이라고 하는 문자는 없다.

쟌느는 프랑스인이니까, 라고 하는 이유만으로, 그 나폴레옹이 가지고 있었다고 여겨지는 가공의 사전을 만들어 본 것이지만, 쟌느에 이 유머는 통했을 것인가.

그런 것을 생각했지만, 그녀는 즉시 뭔가 실수를 찾아낸 것 같다.

혹시 불가능이 없는 것이 지적될까하고 생각했지만 달랐다.

그녀는 『아』의 항목, 즉 나의 이름을 찾아내면 실수를 지적한다.

「여기에 아슈타로트와 있지만, 설명이 잘못되어 있는 거야?」

「어디가야?」

「아주」

(와)과 그녀는 손가락을 가리킨다.

마왕력 6547 년생, 72 기둥 있는 마왕의 혼자이지만, 태어났던 바로 직후로 최약의 세력이다.

라고 써 있었다.

「진실 밖에 쓰여지지 않지만?」

「거기가 아니야. 그 아래」

「그 아래?」

일단 보면, 거기에는 미혼, 이라고 한 마디만 쓰여져 있었다.

「나는 미혼이지만?」

「그렇지만, 약혼자는 있어」

그런 것이 어디에 있을 것이다, 라고 생각했지만, 그 약혼자와는 쟌느와 같다.

그녀는 다시 눈을 감아, 입술을 무방비로 한다.

일순간, 덜컥 해 버렸다.

그녀는 끝과는 어긋나, 매우 온화한 표정을 하고 있었기 때문이다.

당신의 몸을 신에 바치는 성녀같이 고상함을 느꼈다.

이대로는 성녀님에게 농락되어 버린다.

그렇게 생각했지만, 그것은 막아졌다.

이브가 열리고 있을 뿐이 되어 있는 쟌느의 방의 문을 2회, 두드렸기 때문이다.

「바쁜 와중 실례합니다」

처음은 짓궂은 것으로 생각했지만, 아무래도 다른 것 같다.

그것을 증거로 차 따위는 가지고 있지 않다. 뭔가 급한 볼일이 있어 왔을 것이다.

그녀는 한층 신중한 표정으로 보고해 온다.

「주인님, 주인님의 모략은 성공했습니다. 마왕 데카라비아는 주인님의 준비한 가짜 금화를 가득한 대상의 마차를 덮쳐 강탈했습니다. 계획 대로, 그 금화로 용병을 고용하기 시작하고 있습니다」

「신속한 일로. 내가 선전포고해 오는 것 전제로 빼앗았던가」

「어쩌면」

「그러면 출진은 빠르 그렇네. 즉시, 사자를 내, 금화의 반환, 그것과 배상을 요구해라」

「어쩌면 되돌려 보내지는지, 사자는 베어질지도 모르네요」

「그럴 것이다. 그러니까 사자는 죄인으로 한다. 무사, 돌아와지면 죄를 가볍게 해 준다고 전해라」

「뜻」

(와)과 준비에 들어가는 이브.

사태가 움직여, 시원시원 움직이기 시작하는 이브에 촉발 되었을 것인가.

쟌느도 진지한 표정이 되면, 전쟁 준비를 시작했다.

이렇게 (해) 나의 잠시동안의 휴가는 끝난다.

꽤 충실한 시간이었지만, 기분을 바꿔 넣어, 옥좌의 방에 향한다.

거기에 수행하고는, 메이드 이브, 거기에 성녀 쟌느.

그녀들은 각각의 표정을 되찾고 있었다.

이브는 나의 충실한 메이드, 쟌느는 용맹 과감한 전사.

이 두 사람은 대극과 같은 존재이지만, 일상과 전장의 차이를 분별하는 님(모양)은 매우 자주(잘) 비슷하다.

- 서로 절대로 그것을 인정하는 일은 없을 것이지만.

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풍마의 모략

알현실에 가면, 믿음직한 부하들이 집결하고 있었다.

드워프의 족장 곳드리브,

신센구미 부장, 막노동자도시조,

코볼트 닌자의 한조우도 있다.

없는 것은 요전날, 부하에 참가해 준 풍마의 코타로 정도인가?

그렇게 생각했지만, 그것은 착각이었던 것 같다.

내가 옥좌에 앉는 것과 동시에 그는 나타난다.

병사에 분장 하고 있던 그는, 당신의 낯짝을 벗긴다. 거기로부터 나온 것은 가면을 쓴 닌자였다.

처음 보았을 때와 같은 모습 모습이다.

이것이 그의 데포르트인 것일까?

물어 보지만, 그는 겁없게 웃어, 「어떨까」라고 말했다.

사정, 그는 항상 뭔가로 변신하고 있으므로, 자신 본래의 모습을 잊어 버린 것이라고 한다.

마치 괴인 20 면상, 아르세이누르판이라고 하는 곳이지만, 과연 그 가면의 아래에는 어떤 얼굴이 있을까, 신경이 쓰인다.

신경이 쓰인다가, 가면을 하고 있다는 일은 쬐고 싶지 않은 이유가 있을 것이다.

여기서 강요를 해도 왕의 기량을 내릴 뿐.

풍마코타로에게는 어떠한 장소에서도 가면을 쓰는 허가를 주었다.

「과연은 유능한 왕이다. 부하의 개성을 존중해 준다. 일하는 보람이 있다」

풍마코타로는 가면아래에서 미소지은 것 같지만, 그것은 환상일까.

「기능이 있고라면 주어지지만, 코타로는 나에게 무엇을 주어져?」

「물론, 정보. 이번에는 모략의 성공 여부에 관한 것」

「해 성공한 것이다?」

「아아」

(와)과 풍마코타로는 가볍게 수긍하면, 자세를 설명한다.

「당신의아이디어로 가짜 금화를 가득한 대상은, 데카라비아령을 세개의 루트를 다녔다. 나는 그것을 데카라비아령에 있는 도적 길드, 거지 길드, 상인 길드, 의 삼자에게 가르쳤다」

「각각이 다른 정보를, 혹은 중복 한 정보를 지배자에게 보내면 데카라비아도 수상히 여기지 않는, 라는 것인가」

「과연은 마왕. 그 대로다」

풍마코타로는 계속한다.

「이것은 정보 교란의 기본이다. 이러한 일도 있으리라고. 각각의 길드의 중요 인물의 점의 수로부터 애인의 수까지 조사했다. 내통자는 제일, 탐욕 그런 것을 선택했어」

「욕구 깊은 인간은 신용되기 쉽다. 왜냐하면 행동 원리가 『돈』이기 때문이다. 데카라비아도 통보자의 인격에 경의는 가지지 않을 것이지만, 그들의 탐욕, 귀가 밝음에는 경의를 표한다」

「그 대로. 데카라비아는 훌륭히, 당신의손바닥 위에서 춤추어, 대상에 덤벼 들었다」

「위장한 상인들에게 상처는 없는가?」

「없다. 데카라비아의 군대가 오면 쏜살같이 도망치라고 전해 있다」

「그것은 좋은 일이다. 이러한 작전에서 불의의 죽음은 내고 싶지 않다」

이브는 재빠르게 「과연은 주인님입니다」라고 넣어 오지만, 가볍게 손을 올리고 응하면, 나는 계속해 풍마코타로에게 묻는다.

「가짜 금화를 빼앗은 것은 좋지만, 그것이 가짜라고 깨닫지 않은가?」

「없다. 데카라비아는 희희낙락 하면서 무장이나 군량을 모아, 용병을 모집하고 있다」

「그러면 2주간 이내에 녀석의 군은 와해 하지 마」

「어쩌면」

「이대로 정관[靜觀] 됩니까?」

이브가 소극적으로 물어 온다.

나는 대범하게 수긍한다.

「이대로 녀석이 나의 손바닥 위에서 춤추는 것을 감상할까. 손바닥으로 춤추는 것이 엉성한 마왕이라고 하는 것이 마음에 들지 않지만, 아름다운 무희에 춤추게 하는 것은 후일로 한다」

그렇게 매듭지으면, 때가 경과하는 것을 기다렸다.

2주일 후, 즉시 효과가 나타나기 시작한다.

일시금을 받은 용병단이 받은 돈이 가짜인 일을 알아차린 것이다.

2주간 경과한 가짜 돈은, 질량을 반이하로 해, 철쓰레기 이하에 되어 내렸다.

돈에 시끄러 용병은 곧바로 항의했다.

또 용병이 일시금으로 논 창관이나 술집의 경영자도 항의를 해 왔다.

데카라비아에 무기를 양보한 상인도 항의한다.

그 고리는 점점 퍼져, 데카라비아는 희세의 사기꾼이다, 라고 하는 풍문이 영내에서 여럿을 차지한다.

그 소문을 우연히 들은 데카라비아는 분노했다. 나에 대해서도이지만, 자신을 모욕하는 용병이나 상인들에게도.

본래그들은 데카라비아의 종속물, 금 따위 건네주지 않아도 명령에 따르는 것이 줄기. 그렇게 잘못한 인식을 가지고 있었을 것이다.

마왕에는 드물지 않은 타입이다.

데카라비아는 도시의 광장에 모여, 항의를 펼치는 거주자를 직속의 부대에 의해 탄압한다.

이것으로 주민들은 얌전해져, 평온을 되찾을 것이었지만, 이번, 거주자에게 아군 하는 것이 있었다.

그것들은 보수를 떼어먹혀진 용병들이다.

그들은 돈을 밟아 쓰러 뜨린 위에 거주자에게 위해를 주는 데카라비아를 단념해, 강습했다.

용병들에게도 정의감이 있었을지도 모르고,

혹은 이대로는 자신들도 심한 꼴을 당하게 되어질지도 모른다

그렇게 생각했을지도 모른다.

다만, 하나 아는 것은, 용병들중에 잠입해, 선동하는 인물의 혼자는, 우리 군의 닌자였다고 하는 일이다.

풍마의 코타로는 용병에게 분장 하면, 가짜 돈을 잡게 한 위에, 거주자를 속임수로 한 데카라비아의 잘못을 들춰내, 철저 항전 했다.

분노에 불타는 용병들에게 주민의 협력도 더해져, 마왕 데카라비아의 성 주변 마을은 어수선하게 되었지만, 그 속에서도 냉정한 인물은 있다.

어떤 용병은 물었다.

어떤 시민은 의문을 안았다.

「이대로 싸우면 분명히 한 방 먹일 수 있지만, 결국은 데카라비아에 잡아, 처형되어 버리는 것이 아닌가」

(와)과―.

그것은 그 대로이지만, 이 모략을 생각한 마왕은 주민이나 용병을 버리는 왕은 아니었다.

용병에게 분장한 풍마의 코타로는 소리 높여 말한다.

「어이, 너희들, 분명히 우리는 이대로는 데카라비아에 당해 버릴 것이다. 녀석은 잔인한 왕이다. 하지만, 지금, 이 도시를 공격하려고 하고 있는 마왕 아슈타로트는 다르다. 녀석은 냉혹 무비, 표리비흥의 것등으로 불리고 있지만, 큰 일, 품의 깊은 마왕이다. 이 때, 그에게 의지하려는 것이 아닌가」

마왕 아슈타로트의 소문은 거주자나 용병들의 귀에도 들어가 있었다.

그 소문은 좋은 것과 나쁜 것 반반.

좋은 것은 큰 일 머리(마리)의 도는 왕, 겨우 한 달으로 마왕 사브나크를 넘어뜨린 모장.

나쁜 것은 그 역으로, 머리가 너무 도는 왕. 이기기 위해서(때문에)라면 뭐든지 하는 귀모의 소유자, 라는 것이다.

안에는, 어린아이의 연령의 정도의 가지 않은 용사를 죽인 것을 알고 있는 용병도 있었다.

「그러한 왕에 의지해 괜찮을 것일까, 긁어 부스럼이 되지 않을까」

그 소리는 작지 않았지만, 풍마코타로의 일성으로 굽힌다.

「마왕 아슈타로트는 모략의 왕이지만, 그런데도 가짜 돈을 나눠주거나 그것을 나눠준 상대에 분노해, 처형을 하는 일은 없어. 그 왕의 성 주변 마을은 근년, 대발전을 이루고 있다. 모두가 싫으면 권하지 않지만, 나 혼자라도 그에게 협력한다」

그 대사가 결정적 수단이 된 것이지만, 결국, 상대적 평가였다.

최근의 악에 대항하기 위해(때문에), 바다의 것과도 산의 것과도 모르는 마왕에 협력한다.

주민이나 용병들은 납득했을 것은 아니었다.

다만, 선택지가 없었던 것 뿐이다.

그것을 숙지하고 있던 나는, 군을 시급하게 움직여, 데카라비아의 성 주변 마을에 사자를 보낸다.

주민들의 안전, 재산은 이 마왕 아슈타로트가 보증한다, 라고 하는 안도장을 썼다.

연출의 일환이지만, 그 서신은 헤매고 있던 반란군을 크게 용기를 북돋워, 반란군은 기뻐해 데카라비아성의 대문을 열었다.

이렇게 (해) 나는 전쟁으로 제일 귀찮은 성 공격을 하는 일 없이, 데카라비아 성에 군대를 진행시킬 수가 있었다.

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마왕 데카라비아

데카라비아성의 대문이 열어젖혀진다.

동문, 서문, 남문, 북문, 모두다.

내부에 있던 용병들, 거기에 주민이 열어젖힌 것이다.

이것으로 데카라비아의 성은 벌거숭이나 마찬가지였다.

아무리 견고한 성도 안에 있는 것에 따라서는 시원스럽게 떨어지는 것.

이번 일로 그것을 재차 실감 했지만, 아직, 이 성을 점거했을 것은 아니었다.

데카라비아는 어디까지나 저항하는 것 같다.

직속의 부대를 부추겨 온다.

우리는 거리의 주민을 안전한 교외에 피난하도록(듯이) 포고하면서, 거리의 중심에 간다.

거기에는 데카라비아의 성이 있었지만, 그 성의 문도 벌써 부수어지고 있었다.

용병들이 안으로부터 파괴한 것 같다.

성의 내부를 호위 하고 있던 인간의 용병들이, 데카라비아를 단념한 것 같다.

그 광경을 봐, 신센구미 부장의 막노동자도시조은 말한다.

「훌륭한 것이다, 그 모리 모토나리공의 재래라고는 말한 것」

그렇게 칭찬하지만, 눈썹이 조금 오르고 있는 일을 알아차린다.

 뭐든지 「모리」라고 하는 말을 싫은 일을 생각해 낸 것이라고 한.

그렇게 말하면 이 남자는, 막부측의 인간으로, 모리가의 소속하는 살장 연합과 피투성이의 투쟁을 펼친 것이다.

벤 베어진 것 관계를 몇년이나 계속해 왔기 때문에, 모리와 (들)물으면 화가 난 것 같다.

그러면 사나다마사유키의 재래와 말해줘, 이라고 말하려고 했지만, 그것도 부적절한가.

사나다마사유키도 토쿠가와집에 끝까지 반항한 세력의 수령이다.

그러면 도쿠가와 이에야스 그 자체에 비유해 줘, 라고 농담인 체하면,

「일본에 있어서의 하나의 신을 높을 말한다고는 남편도 하지 마. 뭐, 그 정도의 지모는 있을까」

(와)과 납득해, 그대로 군사를 끌어들이어 데카라비아의 성에 들어갔다.

「나의 이름은 막노동자도시조! 악귀 막노동자도시조! 과거장에 들어가고 싶은 것, 이 세상에 미련이 없는 것만 와라!」

라고 외치면, 데카라비아군의 마족과 추측되는 남자가 자칭해 돌려준다.

「우리 이름은 아난케! 마족일의 시미타의 사용자다」

보면 마족의 남자는 보기좋게 만곡한 시미타를 가지고 있었다.

「원월 칼인가. 나의 이즈미수카네사다와 어느 쪽이 강할까?」

겁없게 흘리면 도시조은 아난케라고 하는 남자와 검을 섞고 있었다.

일격으로 할 수 없었던 곳을 보면 아난케는 적당히 강할 것이다.

양웅이 검을 섞고 있는 동안에 막노동자의 부하의 인랑이나 오크들은 차례차례로 성에 침입한다.

그들에게 주의의 말을 토한다.

「우리를 맞아들인 인간에게는 위해를 주지마. 거기에 약탈, 폭행은 엄금이다. 만약 나의 부하에게 그것들을 일하는 철면피가 있으면, 태어난 것을 후회시켜 줄거니까」

그 말이 효과가 있었을 것인가, 그들은 몸을 긴축시킨다.

원래, 귀신의 부장에게 단련되어진 군사들.

그러한 폭동을 일하는 것은 없었다.

오히려, 이 시기에 이르러 수치심을 숨기지 않았던 것은, 데카라비아의 군사들이었다.

이미 이것까지, 라고 생각한 그들의 일부는, 데카라비아의 성으로부터 소재나 재보를 빼앗기 시작해, 안에는 데카라비아의 시녀를 폭행하려고 하는 것도 있었다.

그것을 찾아낸 성녀 쟌느는,

「상놈!」

(와)과 한 마디 말하면, 그 이상 말하는 말을 가지지 않는 것처럼 성검의 일격을 더한다.

그녀에 의해 양단 된 마족은, 악당다운 더러운 선혈을 흩뿌리고 있었다.

「그것으로 좋다. 악당에게 가차는 필요없다」

내가 말하면 쟌느는 차례차례로 데카라비아의 부하들을 베어 간다.

그 광경을 봐 이 성의 운명을 깨달은 나.

그리고는 이 성의 대장을 죽일 수 있으면 거기에 나쁠 것은 없다. 그렇게 생각하면서 마왕의 핵이 있을 옥좌의 방에 향했다.

옥좌의 방까지의 활로를 열어 준 부하들, 그 분투에 감사를 하면, 성의 최심부에 간신히 도착한다.

옥좌의 앞에의 문에 손을 걸면, 바람과 같이풍마코타로가 나타난다.

「마왕이야, 그 중에 접어드는지?」

「아아, 데카라비아를 죽인다. 혹은 항복을 재촉한다」

「그런가. 그러면 협력하자」

(와)과 메이드의 모습을 하고 있던 코타로는 잠입 복장이 된다.

「믿음직하다. 최강의 닌자의 힘, 보여 받을까」

그렇게 겁없게 흘리면, 문을 파괴한다.

보통으로 열어도 좋았지만, 이런 것은 연출이 큰 일. 이것으로 데카라비아가 위축되어 준다면 좋지만, 유감스럽지만 데카라비아는 거기까지 겁쟁이이지 않았다.

옥좌의 방에 있던 데카라비아는 표정을 바꾸기는 커녕, 말없이 서 있었다.

-아니, 떠올라 있었다.

옥좌의 방에 있던 것은 5망성과 같은 형태를 한 오브젝트였다.

「저것은?」

무심코 물어 버리지만, 설명해 준 것은, 메이드복을 입은 데이타베이스였다.

그녀는 광장의 본진에 있던 일 것이지만, 어느새인가성에 비집고 들어가고 있던 것 같다.

완전히, 요령이 좋은 아가씨다.

몹시 꾸짖는 앞(전)에 그녀는 해설을 시작한다.

「마왕 데카라비아는, 마왕 중(안)에서도 한층 드문 형태를 하고 있습니다. 그는 인형은 아닙니다」

「설마, 그 성형의 5망성이 데카라비아인 것인가?」

「그렇습니다. 이러한 마왕은, 72 기둥 있는 마왕 중(안)에서도 특별, 이형중의 이형입니다」

「정말이다. 저런 것이 많이 있을 수 있으면 이길 수 없다. 그런데 그 불가사리와는 회화할 수 있는지? 의사소통은?」

그것을 대답해 준 것은, 불가사리 본인이었다.

「마왕을 불가사리 취급과는 심한 것은 아닐까, 마왕 아슈타로트야」

「아무래도 할 수 있는 것 같다」

생긋 웃는 나.

「할 수 있다. 나는 이형이지만 지혜는 그 정도의 것에는 지지 않는다」

「그것치고는 나의 간사한 꾀에 시원스럽게 걸렸지만」

「…눈앞의 돈에 눈이 멀었다. 거기에 너가 만든 가짜(이미테이션)가 너무 정교했다」

「그렇다면, 마왕의 소재를 사용해 최고의 기술자들에게 만들어 받은 것이니까」

「거기에 가짜 돈을 사용하고 경제를 대혼란시킨다고 하는 생각이 나에게는 없었다. 완전히, 교활한 왕이야, 너는」

「칭찬되어졌다고 생각해 두자」

댄스를 신청하는 신사와 같은 포즈를 하면 그에게 선택지를 강요한다.

손가락을 2 개꽂는다.

「이 시기에 이르러 너의 잡히는 행동은 둘만. 하나는 나와 싸워 명예의 전사를 이루는지, 또 하나는 나의 종속 아래에 들어가, 하인이 될까, 다. 좋아하는 (분)편을 선택해라」

「어느 쪽도 기호는 아니구나」

「뭐, 그럴 것이다」

「그러면 세 번째의 선택지를 받아들이게 해 줄까」

(와)과 데카라비아는 단언하면 5망성의 몸을 번뜩거릴 수 있었다.

아무래도 그는 싸워 나를 넘어뜨리는 것으로 전국을 타개할 생각인것 같다.

뭐, 그것도 있어선택지다.

이미 데카라비아성은 풍전등화지만, 유일, 전국을 타개할 수 있을 찬스가 있다고 하면, 그것은 전장에서 나를 넘어뜨리는 것.

만약 그것이 생기면 일발 역전할 수 있을 것이다.

당연한 선택지였지만, 불가사리에게 질 생각은 없다.

나도 신체에 마력을 휘감게 하면, 전투의 준비를 시작했다.

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도망하는 불가사리

아슈타로트 vs데카라비아의 싸움은 일기 치는 것은 아니다.

일기 치는 것 따위, 저돌적인 사람이나 뇌근마왕이 하는 것, 이라고 하는 것이 나의 지론.

하지 않아 좋은 일기 치는 것은 극력 회피한다.

지금까지 싸운 마왕은 모두 일기 치는 것으로 넘어뜨리고 있는 것 같은 생각도 들지만, 이번이야말로는 두 사람에 걸려 할 생각이었다.

원래 인형이 아닌 마왕과의 싸움은 몰랐다.

이러한 때는 옆에 닌자가 있어 주면 살아났다.

풍마코타로는, 양손에 8개의 쿠나이를 가지면 그것들을 시간차이로 데카라비아에 내던졌다.

우선은 시험이라고 하는 곳이지만, 데카라비아는 둔한 움직임으로 피하는 기색마저 보이지 않았다.

마법에 따라 장벽을 만들면, 그것들을 모두 무력화 시켰다.

「마왕이야, 아무래도 데카라비아는 마법사 타입의 마왕인 것 같다」

「아아, 그와 같다」

무심코 마법사 타입의 마왕과는 초전투일지도 모른다.

마왕 사브나크도 마왕 에리고스도 전사 타입이었다.

어느쪽이나 강했지만, 전사 타입이기 때문에 알기 쉬운 행동을 해 왔지만, 이 성형의 마왕은 움직임을 읽을 수 없다.

표정도 읽을 수 없었다.

다음 한 수를 읽을 수 없는 것이다.

실제, 성형의 생물은, 몸을 번뜩거릴 수 있으면, 그 중심으로부터 광선을 토해냈다.

그 광선은 일직선에 성장해 풍마의 코타로의 심장을 관철한다.

심장을 관철한 광선은 그대로 데카라비아성의 벽을 관철해, 성의 통풍을 자주(잘) 했다.

두사리와 넘어지는 코타로지만, 나는 걱정하고 있지 않다.

그는 닌자이다.

게다가 전설의 닌자다.

그러한 인물이 이러한 일격으로 죽으면 흥을 깸도 좋은 곳이다.

그는 만화같이, 혹은 시대 소설과 같이, 이런 말을 말할 것이다.

「변신의 방법!」

보면 심장을 관철해진 것은 옷을 입은 단순한 통나무였다.

한층 더 그 사이, 풍마코타로는 데카라비아의 뒤로 돌아 들어가, 닌자도로 등을 찢는다.

-등이라고 해도 양면에 5망성의 마크가 있기 때문에 어느 쪽이 정면인가조차 모르겠지만.

어쨌든, 풍마의 코타로는 공격에 성공했다.

두사아!

(와)과 피물보라가 오른다.

그 광경을 봐 제일 안심한 것은 나일지도 모른다.

이형의 형태 이유, 보통으로 넘어뜨릴 수 있는지 의문으로 생각하고 있었지만, 아무래도 물리 공격이 효과가 없을 것은 아닌 것 같다.

방벽조차 쳐지지 않으면 공격은 통과하는 것 같았다.

코타로같이 방벽이 없는 개소로부터 공격하는지, 방벽을 파괴할 정도의 일격을 더할까 하면 넘어뜨릴 수 있다. 그렇게 생각한 나는 전자를 선택하기로 했다.

방벽을 개이는 것은 전면만, 이대로 내가 데카라비아를 끌어당기면서, 풍마의 코타로에게 공격을 시키면 넘어뜨릴 수 있을 것이다.

그런 암묵의 양해[了解]의 아래, 내가 공격 마법을 발해, 풍마코타로가 뒤로부터 참격을 더하는 전법을 장시간 계속했다.

불가사리의 괴물은 순식간에 다쳐 가 한숨 한숨, 다 죽어가는 숨이 되고 있었다.

「이길 수 있다!」

그렇게 생각한 순간, 마왕 데카라비아의 신체가 한층 빛난다.

아무래도 마지막 공격을 하는 것 같다.

그는 마력을 전면에 집중시키면, 광선을 발한다. 굵은 광선이다.

빛의 기둥과 같은 광선을 토해내면서 빙글빙글 돈다.

360도 공격을 하는 것 같다.

최초, 그것은 발버둥질일까하고 생각되었지만, 그렇지 않았다.

그는 옥좌의 방을 파괴하는 것 같은 기세로 광선을 발하면, 옥좌의 방의 기왓조각과 돌을 이용한 것이다.

도괴 직전까지 파괴된 옥좌의 방, 차례차례로 천장으로부터 벽이든지 기둥이 떨어져 내린다.

그 기왓조각과 돌로부터 이브를 지키기 위해서, 한 걸음 당겨, 마법으로 방어진을 만들어 내면, 데카라비아는 도망가는 토끼같이 도망치기 시작했다.

둔한 마왕일까하고 생각했지만, 그 도망치는 발걸음은 눈에도 멈추지 않는 속도였다.

그리고 일방적인 대사도 꽤 모양이 나고 있다.

「마왕 아슈타로트, 모략의 마왕, 표리비흥(팔아 비겁)의 것이야. 분명히 나는 너의 모략에 의해 성을 빼앗겼다. 하지만, 나의 지배하는 성은 여기 만이 아니다. 이 신체가 있는 한, 이 투지가 있는 한, 승부는 몰라」

마왕 데카라비아는 그렇게 말을 남기면, 벽에 빈 구멍으로부터 도망쳐 갔다.

그 광경을 본 풍마의 코타로는 「휴─」라고 휘파람을 불면,

「생명을 노려지는 상대가 증가했군」

(와)과 겁없게 웃었다.

나도 겁없게 돌려준다.

「마왕과는 그러한 것이야. 이제 와서, 숙적이 증가했다고 해도 아픔과 가려움을 느끼지 않는다」

그것을 (들)물은 코타로는,

「과연은 마왕이다, 호방이다」

(와)과 평가, 기왓조각과 돌의 산의 데카라비아 성에서 쓸쓸히 하고 있는 메이드가 있다.

그녀는 멀기 때문에에서도 알 정도로 낙담하고 있었다.

이유는 안다.

데카라비아를 놓친 것은 자신의 책임이라고 생각하고 있을 것이다.

이것까지 의지해 온 메이드가 낙담하고 있는데, 아무것도 하지 않으면 있어서는 마왕의 이름이 쓸모없게 될 것이다.

상냥한 듯이 그녀의 머리카락을 어루만진다고 이렇게 말한다.

「이브의 탓은 아니다. 너무 신경쓰지마」

「하지만, 주인님은 나를 지키기 위해서…」

「이브에 만약이 있으면 우리 군은 많이 곤란할거니까. 나도 홍차를 마실 수 없게 되어 고사할지도 모른다」

「…입니다만」

「그렇지만도 아무것도 없다. 원래, 데카라비아는 최초부터 도망칠 생각 만만했다. 마왕이 도망치는 것을 전제로 싸우면 어쩔 수 없어」

「에? 어떻게 말하는 것입니까?」

이브는 이상한 것 같게 물어 온다.

「여기는 마왕 데카라비아의 거성입니다. 여기로부터 도망쳐도 녀석의 코어를 파괴하면 녀석은 무력화하는 것은 아닌지?」

「그럴 것이다. 그렇지만, 그 코어가 이 성에 없었다고 하면 어떻게 해?」

「설마, 그러한 일이?」

「지금, 풍마코타로에게 조사하게 하고 있지만, 나의 감이 올바르면, 이 성에 코어는 없다」

그 말을 증명하는것같이, 풍마코타로는 데카라비아 성을 조사한다.

부하의 첩보 부대를 사용해, 성을 정중하게 탐색시키지만, 마왕의 핵, 코어는 어디에도 없었다.

그것을 (들)물은 이브는 곤혹하고 있다.

「여기는 녀석의 거성은 아닌 것일까요?」

「여기가 녀석의 최대의 도시인 것은 틀림없지만, 코어는 여기에는 없다. 아니, 정확하게는 『이제(이미/벌써/더는/정말)』없는, 일까」

「그것은 어떻게 말하는 것입니까?」

「싸우고 있을 때 느꼈다. 데카라비아로부터 느끼는 이상한 분위기를」

「그렇다면, 녀석이 이형이니까가 아닌 것인가?」

코타로는 입을 사이에 두지만, 나는 고개를 저어 부정한다.

「이것은 마술사인 만큼 밖에 모르는 이상한 감각인 것이지만, 녀석의 신체의 중앙, 거기로부터 터무니 없는 힘을 느꼈다. 한편, 이 성에는 이제 그 힘을 느끼지 않는다」

그 말로 감의 예리한 이브는 깨달은 것 같다.

「서, 설마, 주인님」

(와)과 그녀는 경악 하지만, 긍정한다.

「그 설마야. 녀석의 코어는 녀석 자신의 체내에 있다. 신체와 코어가 도대체(일체)화한 마왕. 그것이 데카라비아다」

그것을 (들)물은 이브와 코타로는 절구[絶句] 했지만, 나는 그다지 놀라지 않았다.

각 마왕, 필사적으로 코어를 숨기거나 위장하고 있는 것도 있다.

또 마왕은 시의심[猜疑心]이 강하고, 언제나 반란에 무서워한다.

그런 가운데, 자신의 약점인 코어의 은폐 장소를 어디로 하면 좋은가, 모두, 괴로워하고 있을 것이다. 데카라비아의 그것은 완벽한 회답은 아니지만, 하나의 방법이었다.

적어도 자신의 신체와 도대체(일체) 화 시키면, 자고 있는 사람의 목을 쓰여될 걱정은 줄어드는 것이다.

그러니까 이같이 부하를 소중히 하지 않고, 부하의 반란이라고 하는 토양을 길러 버렸다고도 말할 수 있다.

이 점은 모략가로서는 고맙지만, 전략가로서는 귀찮았다.

데카라비아는 약점을 수중에 둔 채로, 자유롭게 행동할 수 있는 것이다.

녀석의 핵심 도시는 빼앗았지만, 향후, 자유로운 행동을 허락해 버릴지도 모른다.

그렇게 생각했지만, 낙담하는 일 없이, 나는 성에 있는 무리에게 메세지를 보내기로 했다.

「마왕 데카라비아는 이 성으로부터 도주했다. 이 성은 벌써 우리 아슈타로트군의 것이다. 데카라비아의 부하로 살아 남고 있는 것은 투항해라. 투항하고 싶지 않으면 도망쳐라. 더 이상의 분쟁은 무익하다!」

그 말을 (들)물은 데카라비아의 부하들은, 투쟁 마음을 급격하게 쇠약해지게 해 모두, 투항했다.

일부, 도주한 것도 있지만, 그들이 데카라비아의 원래대로 돌아갔는가는 불명하다.

가짜 돈을 나눠주어, 다른 마왕에 많이 당한 왕의 곳으로 돌아가는 군사는 적은 것처럼 생각되었다.

어쨌든, 더 이상은 불필요한 피를 흘리는 일은 없다.

그렇게 생각한 발언이지만, 풍마의 코타로는 툭하고 토로한다.

「…마왕 아시트, 역시 굉장한 기량이다. 그 지모, 본성 모양(님)을 웃돈다. 아니, 호죠가의 시조, 호죠 소운님의 재래일지도 알고 울어」

이렇게 (해) 나는 풍마의 코타로의 신뢰와 새로운 성을 손에 넣었다.

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새로운 영웅

데카라비아성의 집무실에 의자를 만든다. 이 성의 옛 주인은 의자가 불필요한 신체였으므로 이 성에는 의자가 놓여지지 않은 방이 많이 있었다.

마왕 데카라비아를 놓쳤지만, 그것 이외는 최상의 결과를 가져왔다.

그의 거성인 교역도시를 손에 넣었기 때문이다.

나의 도시는 교역도 하지만, 농업이나 공업도 하는 하이브릿드 도시이지만, 데카라비아는 이 근처라도 유수한 교역도시를 소유하고 있었다.

복수의 큰길이 사귀는 장소에 있어, 큰 강도 있다.

자연히(과) 사람이 모여, 교역을 하고 있던 것이다.

마족, 인간, 아인[亜人]의 삼자가 모여, 활발히 것의 매매를 하고 있던 것이다.

「그 탐욕인 데카라비아가 잘도 그런 일을 허락하고 있었어요」

(와)과는 이브의 솔직한 의문이지만, 탐욕이니까 장사를 허락하고 있었을 것이다.

다만, 데카라비아는 꽤 무거운 세금을 부과하고 있던 것 같아, 거리에 들어가는 것만으로 금화를 받는 입성세, 가게의 크기나 창의 수로 세금의 다과를 결정하는 가옥세, 인간 혼자 근처에 얼마와 정해져 있는 인두세도 받고 있던 것 같다.

그것을 이야기하면, 재정에 시끄러 이브도 「뭐」라고 연 입이 꼭 죄이지 않고, 손으로 누르고 있었다.

「완전히, 우책안의 우책이야. 중세는 걸면 좋다고 말하는 것은 아니다」

「그렇네요」

「무거운 세금을 부과하면 자연히(과) 상인은 멀어진다. 결과, 세금이 줄어든다. 전국시대, 풍마의 코타로가 시중들고 있던 호죠씨는, 세금을 사공육민, 즉, 40퍼센트 정도로서 민심을 장악 해, 영지를 많이 번창하게 했다」

그 말을 (들)물은 풍마코타로는, 힐쯕, 으로 한다.

하지만, 특히 뭔가 의견이 말할 것도 아니고, 등을 벽에 맡기고 있었다.

「관동의 패자, 호죠씨에게 본받아 세금을 내리고 싶은 것이지만, 우선은 입성세를 반액으로 할까. 철폐해도 되지만, 세수입도 갖고 싶고」

「좋은 생각일까하고」

이브는 긍정한다.

「가옥세도, 창의 수로 세금을 결정하는 것은 폐지. 창의 수를 줄이는 교활한 집이 증가할 뿐(만큼)이고, 깜깜한 집이 증가하면 촛불로 화재가 증가한다」

덧붙여서 일본이라고 하는 나라에서는 한시기, 폭의 크기로 세금을 결정하고 있었던 시기가 있었다.

그 때, 도시의 사람들은, 폭을 작게 하는 대신에, 깊이를 길게 했다.

쿄토에 가면 그 풍습이 남아 있어, 쿄토의 집은 홀쪽한 집이 많다.

창의 수도 그렇지만, 이같이 세금을 결정하면, 반드시 샛길을 찾아내는 사람들이 나타나, 다람쥐 쳇바퀴 돌기가 된다.

창의 수도 함께다. 창의 수로 세금이 정해진다면, 창을 줄이자, 되는 것이 인정이다.

「그렇다고 하는 것으로 인두세도 폐지하고 싶지만, 사람들의 소득을 파악하는 것은 곤란하다. 그렇지만, 아이에게까지 부과하는 것은 좋지 않다. 아이의 수가 줄어든다=인구가 줄어드는이니까」

「어른에게만 부과하도록(듯이)할까요」

「그렇네. 뭐, 어디에서 어른으로 하는지, 그것도 어렵겠지만. 역시, 여기는 호적을 만들어야 할 것인가」

「호적? 입니까」

「아아, 그것의 출생 기록 따위를 정리해 관공서에 보존해 둔다. 나의 전임의 마왕 아자젤은 만들지 않았던 것 같지만, 슬슬 만들려고 생각한다」

「작성에 돈이 걸릴 것 같습니다」

「하지만, 확실히 세금이 잡히게 되는 메리트도 있겠어」

세금, 이라고 (들)물은 이브는 눈을 빛내, 부하의 문관들에게 작성을 명하게 했다.

「다만, 만들 뿐(만큼)이라고 경계하는 것도 있을 것이다. 호적을 만든 것에는 빵을 나눠주어라」

「과연은 주인님입니다. 새우로 도미를 낚시하는 것이군요」

「이 경우는 빵으로 금화일까. 뭐, 어느 쪽이라도 좋은가. 낚시한 물고기에 먹이를 주지 않는, 이라고 하는 말도 있지만, 나의 경우는 분명하게 환원하고 싶다」

이 거리로부터 오른 세수입으로, 거리를 확장해, 풍부한 도시를 만들어내고 싶었다.

그러면 이 거리의 주민도 세금을 기꺼이 지불해 주게 될 것이다.

그것은 정답이었던 것 같아, 내가 간 세제개혁은 대성공을 거둔다.

다음날에 발포된 세제법은, 거리의 주민, 특히 상인들로부터 대호평이었다.

데카라비아의 통치 시대로는 생각할 수 없다, 라고 칭찬해 준다.

어떤 상인은,

「세금이 싸진 만큼, 상품 가격을 억제해 주민에게 제공할 수 있다」

어떤녀는,

「아이에 대한 인두세가 없어졌기 때문에 3인째를 낳을 수 있다」

어떤 노인은,

「창세가 없어졌기 때문에, 밝은 집에 살 수 있다」

라고 기뻐했다.

이렇게 (해) 나의 개혁은 평판을 불러, 많은 사람들이 모이기 시작한다.

「새로운 마왕의 아래에서는 장사가 하기 쉬워」

「데카라비아의 거리는 지금부터 몇배도 발전하겠어(한다고)」

(와)과 귀가 밝은 상인이 모인다.

「모인 상인을 잡아 일망타진, 재산을 빼앗으면 큰 부자가 될 수 있네요」

(와)과는 이브의 아슬아슬한 마족조크이지만, 물론, 그런 것은 하지 않았다.

그들에게는 드워프의 기술자를 제공해, 상점이나 자택을 짓게 한다.

안에는 돈을 가지고 있지 않은 것도 있었으므로, 그러한 것은 면담을 해, 신용할 수 있을 것 같으면 저금리로 대출한다.

스스로도 꽤 대담한 정책이라고 생각하지만, 물건과 돈을 움직이는 상인은 많은 것에 나쁠 건이 없는 것이다.

이렇게 (해) 나의 일련의 구조개혁은 공을 세워, 성공을 거둔다.

이브로부터는 연야, 「과연은 주인님입니다」라고 하는 말을 (듣)묻는 일이 되지만, 최근, 고민이 생기고 있었다.

나는 마왕 에리고스의 성, 그리고 마왕 데카라비아의 성도 점거했다.

세개의 성소유 마왕이 된 것이지만, 과연 혼자서는 세개의 성을 통치 할 수 없다. 슬슬 정식적 성주를 결정해, 통치를 위임하고 싶은 곳에서 만났다.

좋은 인재는 없는지, 첩보 부대의 풍마의 코타로에게 찾게 하고는 있지만, 꽤 좋은 보고는 도착하지 않는다.

만일 만약, 성녀 쟌느를 이 도시의 태수로 하면, 이 도시는 교역도시로부터 무위도식 도시가 된다.

 만약, 막노동자도시조을 태수로 하면, 창관이 증가해, 향락 도시가 될 것이다.

교역도시의 취급은 그만큼 어려운 것이다.

그들 무관에게는 과중할 것이다.

「이것은 또 내가 겸임인가?」

마왕은 어디까지 수면 시간을 깎을 수 있을 것이다, 그런 계산을 시작했을 때, 건의 풍마의 코타로인가가 나타난다.

그는 소리도 없이 나타나면, 집무실로 서류 결재에 쫓기는 나에게, 길보를 가져왔다.

「마왕이야, 여기로부터 조금 멀어진 장소에, 『영웅』의 존재를 확인했다」

좋은 행정관이라면, 마족에서도 인간이라도 좋다.

그렇게 생각하고 있던 나에게는 길보였다.

나는 풍마코타로의 어깨를 잡아, 그를 칭찬했지만, 그의 모습은 메이드복의 여자였다.

정확히, 운이 나쁜 것에 코타로를 껴안고 있는 모습을 이브에 발견된다.

그녀는 반쯤 뜬 눈으로 이쪽을 응시하면,

「주인님은 프렌치 메이드를 좋아해. 거기에 남자도 갈 수 있다…」

라고 중얼거리고 있었다.

더 이상, 오해 받고 싶지 않았기 때문에, 코타로를 떼어 놓으면, 「어흠」라고 헛기침을 해, 마왕인것 같은 위엄으로 가득 찬 소리를 만들었다.

그 교환이 이상했을 것이다.

이브는, 킥킥,

코타로는, 핫핫하, 라고 호쾌하게 웃었다.

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여행의 준비와 마왕군의 셰프

풍마의 코타로가 모아 온 정보는 이러한 것이었다.

데카라비아성의 서북에 있는 초막에 은거하고 있는 남자가 있다.

그 남자는 매우 뛰어난 계략의 소유자이다.

일찍이 데카라비아에 혼백 소환된 것 같지만, 서로 마음이 맞지 않고 탈영 했다.

데카라비아는 자신을 단념한 영웅을 처리하려고 한 것 같지만, 그 지모에 의해 세번도 되돌려 보내, 이후, 손을 내지 않게 된 것 같다.

「데카라비아에 반역을 한 남자, 라고 하는 것인가?」

이브는 물어 온다.

「아니, 반역이라고 하는 것보다 탈영이다. 주를 단념했다는 (뜻)이유야」

「뭐, 단념해질 정도의 도량이 좁은 마왕이었지요」

「별과 같은 형태는 하고 있지만, 도량은 소행성보다 작구나」

(와)과 데카라비아를 평와 풍마의 코타로에게 그 남자의 이름을 (들)물었다.

「이름은 불명하다. 하지만, 상당히 고명한 남자답다」

 뭐든지이세계에서는 최고의 참모로 불리고 있었다고 한.

하룻밤에 10만의 화살과 탄알을 모았다든가,

천재지변을 일으킬 수 있다든가,

그를 부하로 하면 절대, 천하를 잡힌다든가,

그런 일화가 있었던 것 같다.

어딘지 모르게, 정체를 읽을 수 있던 것 같은 생각이 들었지만, 졸속에 생각하는 것은 위험할 것이다.

어쨌든, 한 번 만나 어떠한 인물인가 지켜보고 싶었다.

그렇게 되면 또 작은 여행이 되지만, 동행 멤버를 결정하지 않으면 안 된다.

풍마의 코타로는 계속해 첩보활동이 있는 것 같고, 자신으로부터 사퇴해 왔다.

살아난다.

코타로까지 동행하고 싶은 병의 영웅이라면, 혼돈이 깊어지는 곳이었다.

다만, 역시, 이브는, 가만히 이쪽을 보고 있다.

이번, 가장 먼저 자칭해 나오지 않았던 것은, 데카라비아와의 싸움으로 다리를 이끈 것을 후회하고 있는지도 모른다.

몇 번이나 위로해, 이브의 탓은 아니면 설득하고 있지만, 신중한 그녀는 한동안 자숙하는 것 같다.

매회, 이브를 데리고 가는 것도 무엇으로 있고, 데카라비아성의 내정을 맡기는 인물도 필요했다.

아슈타로트 성에는 드워프의 족장 곳드리브가 있지만, 데카라비아 성에는 아무도 없는 것이다.

원래 이번 목적은 그 데카라비아 성을 맡길 수 있는 영웅을 찾으러 간다, 라는 것이었다.

그녀에게는 참고 받는다.

그녀는 「슈운…」라고 했지만, 그런데도 메이드로서의 일을 방폐[放棄] 하는 것 같은 여성은 아니었다.

나의 여행 준비를 시작한다.

바꾸고의 속옷, 셔츠, 휴대 식료 따위를 려대에 담는다.

「주인님은, 이것은 1일째가 갈아입어, 이것은 2일째, 이것은 예비라서」

(와)과 세세한 설명을 해 오는 님(모양)은, 마치 부인인 것 같다, 라고 평와 그녀는 얼굴을 새빨갛게 했다.

그런데도 식료 따위의 설명을 끝까지 하면, 서둘러 떠나 갔다.

바뀌도록(듯이) 쟌느가 건육을 먹으면서,

「메이드의 얼굴이 새빨갔다. 감기?」

라고 물어 온다.

「이브도 여자의 아이와 하는 일이야」

(와)과 간접적으로 돌려주면, 쟌느에 설명을 했다.

「이번 여행은 쟌느와 도시조에 시중들어 받는다」

「오오, 드물다. 막노동자를 동반하다니」

「글쎄」

어째서? 라고 말해지지 않았기 때문에 안심했다.

사실은 동행자는 혼자서 좋았던 것이지만, 쟌느를 두고 가면 토라지고, 쟌느와 단 둘이 되면 큰 일인 것이 된다.

그래서 막노동자도시조도, 라는 것이 된 것이지만, 그것은 본인에게는 말하지 말고 좋겠지요.

이 예쁜 성녀님의 기분을 해쳐도 괜찮은 것은 없다.

그런 나의 심려 원모에 전혀 깨닫지 않는 쟌느는, 건육을 먹으면서, 이런 일을 단언한다.

「이번에는 그 메이드는 오지 않는거야. 라는 것은 식사는 나담당?」

「여자이니까 요리를 만들어, 라고 하는 생각은 좋아하지 않는다」

「나는 그 생각하고 좋아. 프랑스에서는 그것이 보통이었다. 사랑하는 서방님을 위해서(때문에) 밥을 만들어」

「뭐, 저세상 계에서는 그런 것인가. 아니, 사랑하는 남편은 아니겠지만. …뭐 좋은가, 해, 쟌느는 요리가 자신있는 것인가?」

「자신있는가는 모르지만 좋아」

「그것은 먹는 것이일 것이다? 만들고 있는 모습을 본 적이 없다」

「그것은 마왕성에서는 삼식 낮잠 첨부의 생활이었기 때문에. 여행을 하고 있었을 무렵은 스스로 만들고 있었다」

「호오, 그것은 처음 듣는 이야기다. 그러면, 오늘의 점심은 쟌느가 만들어 줄까」

「맡겨! 나의 요리를 먹으면 이제 그 메이드를 동반시키려고는 생각하지 않는거야. 나는 전장에서도, 침실에서도, 조리장에서도, 그 메이드보다 위!」

라고 단언하면, 실수로 주방에 향했다.

이 성의 주방은, 오크의 몸집이 작은 남자 시론이라고 하는 남자가 관리하고 있었다.

 뭐든지 일찍이 「마왕군최강의 마술사」라고 구가해진 남자를 시중들고 있던 위대한 참모의 자손인 것 같지만, 본인에게 그 재능은 계승해지지 않고, 요리사가 된 것 같다.

오크는 걸신이 들리고 있고, 미식가가 많은 것 같으니까, 천직이라고 생각하지만, 오크가 요리사에서는, 베이컨이나 소세지가 너무 나오지 않는 것이 아닐까 묻는다.

하지만 그것은 오해라고 해.

「오크와 돼지를 혼동 하는 사람은 많습니다만, 돼지와 해들을 함께 해 받아서는 곤란하네요. 오크는 돼지의 괴물이 아닙니다」

오크가 돼지와 같은 맛이 난다는 것은 속설인 것 같다.

「완전히, 실례해 버려요」

(와)과 시론은 주방에 있는 베이컨이나 소세지를 보여 준다.

「본 대로, 셰프가 오크로도 이 대로 돼지고기는 윤택하게 있습니다. 조미료도 대충 갖추어져 있으므로, 뭐든지 좋아하는 것을 만듭니다」

그 말을 듣고(물어) 쟌느는, 시론을 내리게 한다.

「돼지의 심부름은 필요없는거야. 마왕의 요리는 내가 만든다」

(와)과 옷의 소매를 두르고 올린다.

그렇다 치더라도 희고 예쁜 팔이다.

이 가냘픈 팔로 큰 냄비를 취급할 수 있다고는 생각되지 않지만, 이 가냘픈 팔로 검을 휘두르니까, 냄비 정도 여유일지도 모른다.

그런 것을 생각하면서 쟌느가 조리하는 것을 지켜보기로 했다.

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세계 제일의 포트후

주방에서 단 둘이 된 쟌느는 뭐를 먹고 싶어? 라고 눈을 치켜 뜨고 물어 온다.

센스 있은 남자라면 네가 먹고 싶은, 이라고도 단언하겠지만, 유감스럽지만 그처럼 요령 있는 흉내는 할 수 없다.

다만, 「뭐든지 좋다」등이라고 하는 여성이 싫어 하는 말도 말하지 않았다.

먹고 싶은 것을 생각한다.

응, 라고 생각하면서, 셰프의 모습으로 갈아입은 쟌느를 본다.

언제나 새하얀 옷을 입고 있다의 것으로 바뀐 보람 없게도 보이지만, 어떤 일을 생각해 낸다.

그렇게 말하면 이 아가씨는 프랑스인인 것을.

프랑스라고 하면 이세계에서도 유수한 미식의 나라.

거기 출신의 아가씨나 되면, 그만한 요리를 만들 것.

나는 일찍이 문헌으로 본 마요네즈를 먹고 싶어졌다.

프랑스가 낳은 최고의 조미료다.

쟌느에 그것을 소망하면, 그녀는, 히라가나로 말한 것 같은 표정을 한다.

「군요─두? 뭐야 그것?」

멍청히 하고 있다.

그 얼굴로 마요네즈가 18살기무렵에 만들어진 것이다고 생각해 낸다.

쟌느는 15살기의 사람이니까, 3백년정도의 격차가 있다.

(15살기의 프랑스라고 하면 암흑기, 그다지 요리는 발달하고 있지 않을 것이다)

그렇게 되면 공이 많이 든 것은 불가능이라고 하는 결론이 되어, 필연적으로 간단한 것을 소망한다.

「그러면, 포트후를 만들어 받을까」

「오오, 포트후, 포트후라면 만들 수 있어!」

의욕에 넘치는 쟌느.

포트후와는 야채와 베이컨 따위를 냄비로 삶을 뿐(만큼)의 요리.

일본인에 설명한다면, 서양식 오뎅이라고 하는 곳일까.

주식, 당근, 양배추 따위를 잘라, 베이컨이나 소세지와 삶을 뿐(만큼)인 것으로, 정말로 간단하게 만들 수 있다.

그러면서도 만복감도 얻을 수 있고, 맛있는 요리인 것으로, 초심자전용이다.

그녀는 요리가 자신있다면 자랑하고 있었지만, (들)물으면 잡은 들새나 멧돼지를 해체해, 소금을 걸어 먹고 있었을 뿐이라고 해, 『요리』가 자신있다고는 말할 수 없는 것 같다.

이브같이 가루로부터 과자를 만들거나 열중한 요리는 무리이겠지.

그렇게 생각한 선택이지만, 그것은 정답이었다.

그녀는 부엌칼은 귀찮기 때문에, 라고 재료를 공중에 던지면, 성 검으로 벤다.

프랑스의 명검, 성검누베르죠와유즈가 울고 있다, 그렇게 생각했지만, 그녀는 신경쓴 모습도 없고, 야채를 자른다.

공중에서 베는 것이니까, 몇개인가는 지면에 떨어진다.

그녀는 그것을 휙 주우면,

「3초 룰」

(와)과 도무지 알 수 없는 말을 해, 냄비에 넣는다.

뭐, 지금부터 열탕에서 익혀 소독하기 때문에 좋지만, 쟌느에게는 위생 관념이라고 하는 말을 철저히 가르치지 않으면 안 될지도 모른다.

그렇다고 하는 것으로 주의한다.

그러자 그녀는 이런 변명을 한다.

「마왕의 전생은 풍부했어. 나의 전생은 빈농. 마루에 떨어진 야채는 커녕, 쥐가 갉아 먹은 야채도 먹고 있었다」

「…」

그런 자라난 내력을 (들)물으면 좀처럼 반론 할 수 없었지만, 향후는 조심하도록(듯이), 라고 말하면 「네」라고 말했다.

늘려 봉이 들어가 있는 「네」인 것으로, 아마 고치는 일은 없을 것이다.

뭐, 이것은 결벽증 지날까.

여기는 식량 사정의 좋지 않은 이세계.

마루에 떨어진 정도로 음식을 조말(허술하고 나쁨)으로 하면, 신에 혼난다, 라고 하는 그녀의 주장도 일리 있다.

더 이상은 그것에 접하지 않고, 식기의 준비를 한다.

그것을 보고 있던 쟌느가 「오오!」라고 감탄의 소리를 높인다.

뭐가 그렇게 드문가 물으면, 남자가 식사의 준비를 하는 것이 드문 것 같다.

「뭔가 선진적이야. 신사적이어」

(와)과 흥분하고 있다.

뭐, 어느 세계에서도 드문 광경일지도 모른다.

문화라든지 학력이 발달해, 여성도 일하러 나오는 사회에서는 드물지 않을 것이지만, 중세인 듯한 이세계에서는 이같이 요리의 심부름을 하는 남자는 소수파인 것 같다.

「마왕은 센스가 있어. 반드시 좋은 서방님이 되어」

명랑하게 선언하는 쟌느.

그녀의 남편이 될까는 확실하지 않지만, 그녀의 손요리를 먹는 최초의 마왕이 되는 것은 나인 것 같다. 몇분 후, 포트후가 완성된다.

그것을 식기에 담으면, 쟌느가 만든 포트후의 완성.

맛은 짠맛.

야채의 단맛과 고기의 맛이 좋다는 느낌 밖에 없는 심플한 요리.

다만, 그런데도 맛있는 것은 확실하다.

그녀의 조리를 자세하게 지켜보고 있었지만, 야채를 자를 때 이외, 기행은 하고 있지 않다.

설탕을 넣거나 식초를 넣거나 그렇게 말한 불필요한 일은 일절 하고 있지 않았다.

포트후 따위, 보통으로 만들면 누가 만들어도 맛있는 것이다.

안심해 쟌느가 만든 포트후를 입에 옮기지만, 역시 그 포트후는 맛있었다.

야채로부터 스며 나오는 단맛. 소세지로부터 넘쳐 나오는 육즙과 맛이 좋다는 느낌.

그것들이 혼연이 된 포트후는, 확실히 지고의 일품이었다.

쟌느는 꾸욱 얼굴을 접근하면서, 「맛있어?」라고 물어 왔다.

나는 정직에 감상을 말한다.

「맛있어. 세계 제일의 포트후다」

그 말을 (들)물었을 때의 쟌느의 웃는 얼굴은, 밤하늘에 빛나는 별들과 같이 반짝이고 있었다.

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삼고의 예

점령한 데카라비아성의 부흥과 경비를 이브에 일임 하면, 나와 막노동자도시조, 거기에 쟌다르크는 수수께끼의 영웅이 있다는 초막에 향하기로 했다.

그는 자신을 소환한 데카라비아에게 진저리가 나, 그를 단념해, 성의 교외에서 살기 시작했다고 하는.

개인 날에는 밭을 경작해, 비오는 날에는 책을 읽는다.

그런 청경우독의 생활을 보내고 있는 것 같다.

이른바 슬로우 라이프라고 하는 녀석으로 매일 바쁘게 일하고 있는 몸으로부터 하면, 부러워 어쩔 수 없다.

「마왕의 남편은 너무 일하기 때문에」

(와)과 도시조은 단적인 사실을 말한다.

쟌느도 동의 한다.

「마왕(정도)만큼 기능의 것의 왕은 본 적 없는거야. 샤를르 7살는, 마왕의 100분의 1도 일하지 않았었다」

「뭐, 햅쌀 마왕이니까, 나는. 선행하는 마왕을 따라 잡기에는 근면함을 매도로 할 수밖에 없다」

「그 일환이 이번 스카우트라는 것인가」

「그렇게 된다」

「덧붙여서 이번, 부하로 하려는 누구인 것이야? 목표 정도는 붙어 있을 것이다」

「목표는」

「부디, 듣고 싶다」

「이야기하는 것은 좋지만, 빗나가고 있으면 얼이 빠지고 나가려고 할 때」

이렇게 말했지만, 도시조은 아무래도 (듣)묻고 싶은 것 같다.

그러면 힌트만 이야기한다.

「그 인물은 아마 도시조도 알고 있다. 그만큼의 유명인이다」

「일본인인가?」

「일본인은 아니다」

「그러면 시나의 인간인가」

「정답」

라고 대답해 둔다.

「중국의 옛날 사람 사이다. 일본은 아직 왕권조차 흐리멍텅 시대, 중국은 벌써 거대한 통일 왕조, 중앙집권 국가를 만들어내고 있었다. 하지만, 그 한왕조도 멸망 때를 맞이하고 있었다. 난세의 시대를 맞이하고 있었다. 그런 때 대의 남자다」

「호호우」

(와)과 턱에 손을 맞혀, 생각하기 시작하는 도시조.

그의 안에 후보가 떠오른 것 같다.

「그 남자는 다만 하룻밤에 10만의 화살을 모으라고 말하는 난제를 해냈다.

그 남자는 한왕조의 후예를 자칭하는 이상한 듯한 남자를 황제로까지 출세시켰다.

그 남자는 희세의 참모로 불렸다」

그 말로 도시조의 후보는 정해진 것 같다.

그는 이렇게 질문한다.

「그 남자는 물거울 선생님으로부터, 그 녀석을 얻으면 천하를 잡힌다고 말해진 명참모가 아닌가?」

「그 대로. 물거울 선생님 사정, 와용이나 봉추, 그 어느 쪽인지를 얻으면, 천하를 바라볼 수도 있다, 라고 해진 남자다」

무엇보다, 유비현덕이라고 하는 남자는 그 두 사람을 손에 넣었음에도 불구하고, 촉이라고 하는 나라를 손에 넣은 것 뿐으로 끝났지만.

그런데도 와용으로 불린 남자는, 중화의 역사에 찬란히 빛나는 거성이었다.

도시조이 대답을 맞혀 버렸으므로, 나는 이제 그 인물의 이름을 숨기지 않는다.

「이번, 묻는 초막에 있는 것은, 아마이지만 『제갈 공명』그 사람일 것이다」

그것을 (들)물은 막노동자는 「휴우」와 휘파람을 불었다. 거물이구나, 라고 계속된다.

쟌느는 좀 더 대단함을 모를 것이다. 건육을 갉아 먹어 멍청히 하고 있었다.

 자, 제갈 공명이라고 하는 남자는, 아마, 일본인이라면 누구라도 알고 있는 유명인이다.

이세계인인 나로조차 그의 이름은 알고 있다.

하지만, 그의 이름은 알고 있어도, 의외로, 실적을 모르는 사람은 많다.

도시조도 그를 천재적인 참모와 착각 하고 있는 것 같은 것으로 보충한다.

「제갈 공명, 그는 삼국지로 불리는 시대로 태어난 영웅이다. 유비현덕이라고 하는 출신의 이상한 남자에게 전략을 하사해, 촉이라고 하는 나라의 주인에게 치켜올려, 거기서 재상이 된 남자. 삼국지연의, 라고 하는 통속 소설의 탓으로 매우 뛰어난 계략의 참모같이 그려지지만, 그는 참모라고 하는 것보다도 유능한 내정관이라고 생각한다」

「적벽 전투로 몇배의 군사를 깨어, 북벌로 위군을 괴로운 것 같지만?」

도시조은 물어 온다.

「적벽 전투의 공로자는, 오의 대장군 주유야. 공명은 주도적인 입장에 없다. 전후, 오를 속여 선명하게 형주의 땅을 훔쳐 취한 수완은 훌륭하지만」

「그러면 북벌은? 시바이와의 일련의 싸움은 역사의 명장면이다」

「분명히 그렇지만, 결국, 공명은 한 번도 북벌을 성공시키지 않았다. 위라고 하는 나라를 넘어뜨리지 않는다」

「과연, 말을 들어 보면 분명히」

「하지만, 그것은 그가 무능하기 때문인게 아니다. 본래는 내정관, 정치가, 전략가인데, 촉의 인재 부족에 따라 스스로전술가를 맡지 않을 수 없었던 것이다」

만약 촉이라고 하는 나라에 일선급의 장군이 남아 있으면, 공명은 후방에서 전략을 가다듬어, 촉의 수도에서 차분히 내정에 전념할 수 있었을텐데.

그러면 역사는 변했는지도 모르지만, 지금, 그 일을 한탄해도 어쩔 수 없다.

지금, 하지 않으면 안 되는 것은, 천하 제일의 유능한 관리로 해 참모인 제갈 공명을 부하에 가세하는 것이었다.

그방법은 대체로 짐작이 가고 있지만, 은이라고 자, 내가 생각한 깜찍한 작전은 성공할 것이다인가.

신경이 쓰였지만, 이대로 여기에 있어도 결말이 나지 않다.

그렇게 생각한 나는 걸음을 재촉해, 공명이 있다는 초막에 향했다.

공명이 있다는 초막은 숲속에 있는 것 같은, 과는 풍마코타로의 보고였다.

울창하게 나무들이 나고 우거지는 숲에, 몸종 대신의 애송이와 함께 살고 있는 것 같다.

거기를 지금부터 찾지만, 사전에 쟌느들에게는 전달해 둔다.

「우리는 시간을 둬, 이 초막을 몇 번이나 방문하는 일이 될 것이다」

그 말에 쟌느는 멍청히 하고 있다.

「어째서? 1회는 안 돼?」

「안 되는 것이다」

라고 단언하면, 도시조이 입을 연다.

「삼고의 예를 할 생각이다」

「그 대로」

「삼고의 예?」

「이세계의 말이야. 공명이라고 하는 남자가 어원이 되고 있다. 공명의 주인, 유비는, 공명을 맞아들이기 위해서(때문에), 세번도 그의 초막에 다녀 설득한 것이다. 이래, 유능한 남자를 부하로 할 때의 고사가 되고 있다」

「그렇지만, 공명은 전쟁이 약한 것이 아닌거야? 그런 것을 평신저두에 동료로 해도」

「약하지는 않아. 다만, 보다 내정 쪽이 자신있었던 뿐이다」

그렇게 변호하면, 숲이 열려, 초막이 보인다.

중화풍의 고택, 대나무숲이 무성한 뜰을 상상하고 있었지만, 거기에 있던 것은 중세풍의 민가였다.

당연한가, 여기는 중국은 아니고, 이세계인 것이니까.

그 민가의 앞에서 청소를 하고 있는 애송이가 있다.

그에게 말을 걸기로 했지만, 그의 회답은 예상할 수 있었다.

그는 공명이 부재중이라고 선언할 것이다.

(와)과 쟌느에 예상을 입에 하면, 훌륭히 그렇게 되었다.

애송이는,

「공명 선생님은 지금, 나가고 있지 않습니다. 후일, 물어 주세요」

(와)과 미소지었다.

이쪽도 미소지어 돌려주지만, 쟌느는 놀라고 있다.

「굉장해, 마왕도 신으로부터의 신탁을 받아들이는 거야?」

(와)과 눈을 깜빡 하고 시키고 있었다.

뭐, 이것은 이른바 삼고의 예의 일화 대로의 첫시작이었다.

도시조은 왠지 모르게 눈치채고 있던 것 같지만, 동양에 서먹한 쟌느에게는 내가 예언자에게 밖에 안보였던 것 같다.

이것은 2회째의 공명의 태도를 알아 맞추면 한층 더 놀랄까나, 그런 장난끼를 안으면서, 온 길을 되돌리면, 도중에 있던 여인숙마을에서 숙소를 정했다.

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최강의 마왕과 전설의 참모

여인숙마을에서 며칠 쉬면, 그대로 공명의 초막에 가지만, 또 그의 초막의 앞에서 애송이가 청소를 하고 있었다.

쟌느가 묻는다.

「또 왔어. 코메이라고 하는 사람은 돌아가고 있어?」

애송이는 정중하게 머리(마리)를 내리면, 「돌아가고 있습니다」라고 말했다.

 다만, 과 애송이는 계속한다.

「돌아가고는 있습니다만, 선생님은 지금, 낮잠중이라서. 일어날 때까지 기다려 받을 수 있습니까?」

그 말에 쟌느는 화낸다.

「마왕은 바쁜 가운데 왔어! 그것도 2회도. 그것을 낮잠과 같은걸로 기다릴 수 있다니」

화를 냄하는 쟌느를 억제한다.

「라고, 쟌느야. 인간, 기다리거나 자고 있는 곳을 일으켜지는 것은 싫은 것이다. 여기는 기다리자. 시간은 유한하지만, 숲을 찬미할 정도의 시간은 있다」

라고 발길을 돌려 숲을 산책했다.

공명의 숲은 꽤 아름답게, 노쿄나 나무들이 아름다웠다.

쟌느는 들딸기를 찾아내면 차례차례로 입의 안에 던져 넣는다.

그녀는 들딸기를 악물면서 이렇게 말했다.

「코메이는 무례해. 저런 무례한 것을 동료로 해도 괜찮은 것은 없는거야」

「삼고의 예를 다하는 기에 충분하는 상대야」

(와)과 옹호 하면, 2시간 후, 공명의 초막으로 돌아갔다.

그러자 애송이는 「지금, 정확히 선생님은 눈을 깨어졌습니다. 그렇지만, 목이 마르고 있는 것 같아, 숲의 무화과나무를 먹고 싶다고 소망하고 있어서」

지금부터 뽑아 오므로 기다려 줘인가? 그렇다고 하는 말을 말을 끝내는 앞(전)에, 방금전 채취한 무화과나무를 그에게 건네준다.

그것을 봐 애송이는 놀라고 있는 것 같다.

「당신은 신선입니까?」

라고 물어 오는 애송이에게,

「마왕이야」

(와)과 돌려주면, 그대로 공명의 집에 안내해 받았다.

안내라고 해도 작은 집, 현관을 들어가자마자 응접실이 있었다.

응접실은 서재도 겸하고 있는 것 같아, 벽일면에 책장이 있어, 책을 빽빽이 거두어지고 있었다.

이 근처는 전승의 공명샀지만, 응접실에서 책을 읽고 있던 공명 그 사람은 그다지 전승 같지 않았다.

테이블의 위에는 소탈하게 책이 놓여져 있어 공명과 추측되는 인물은 일심 불란에 책을 읽고 있다.

옷은 주름투성이, 머리카락도 부스스다.

낮부터 술을 마시고 있는 것 같아 술 냄새가 난다.

이야기에 나오는 성인상은 속공으로 무너지고 떠난다.

공명과 추측되는 인물은, 책으로부터 얼굴을 올리면 앞으로 5분 정도로 다 읽는다, 라고 이쪽을 슬쩍 보았다.

책은 두껍고, 그 양을 5분에 읽어 끝나는 것은 불가능한 것으로 생각되었지만, 그는 실행한다.

후득후득 넘기면서 아와 지금에 읽어 버렸다.

도시조이 트집을 붙인다.

「읽을 뿐(만큼)이라면 원숭이로도 할 수 있다. 문제는 내용을 기억하고 있을까, 다」

그 대로이지만, 공명은 신경쓴 모습도 없고, 책을 도시조에 건네주면,

「적당한 페이지의 적당한 행을 말해 봐 주세요」

이렇게 말했다.

도시조은 지시에 따라, 300 페이지째의 5행을 지정 했다.

「거기에 쓰여져 있는 것은, 전략에 대해 입니다. 원교근공을 가져 전략의 근간과 할 것, 이라고 쓰여지고 있다」

「…맞고 있다」

(와)과 막노동자는 얼굴을 새파래지게 한다.

「나는 책을 읽고 있는 것이지 않아 『기억』하고 있습니다. 머리에 새겨 나중에 읽고 있다」

들은 적이 있다.

초속독의 명수는 문자를 사진과 같이 머리에 새겨, 나중에 읽을 수 있다, 라고. 공명이라고 하는 남자는 그것을 할 수 있는 남자인 것일지도 모른다.

그렇게 고찰했지만, 공명은 갑자기 웃기 시작한다.

「핫핫하, 농담이에요. 그런 괴물 같은 일 할 수 있을 리가 없다. 거기의 사무라이에 건네줄 때 접은 자국을 넣어 둔 것이에요. 기억하고 있는 페이지를 일부러 열게 했다」

무엇이다, 그런 일인가, 라고 안심하는 도시조으로 쟌느.

나는 어떤일을 알아차리고 있었지만, 굳이 입다물고 있으면, 핵심에 들어갔다.

「귀하가 그 유명한 제갈 공명에게 틀림 없는가?」

「유명한가는 모릅니다만, 나의 이름은 제갈량, 별명은 공명」

「그 천재 참모를 만날 수 있어 영광이다. 나의 이름은 마왕 아슈타로트, 귀하를 부디, 부하에 가세하고 싶고, 찾아 뵈었다」

「단도직입이군요」

(와)과 공명은 애송이에게 담뱃대를 가져오게 하면, 그것을 들이마셨다.

똑똑, 이라고 재떨이에 담뱃대를 2회두드리면, 나의 얼굴을 응시해 평가해 준다.

「꽤 미남자의 마왕이군요. 데카라비아와는 다르다」

「그 불가사리와 동류로 되고 싶지는 않다」

「훌륭히 데카라비아를 앞질렀다고 들었습니다만」

「잔재주를 사용했지만」

「잔재주, 많이 좋습니다. 아무것도 농없는 왕보다 좋다」

공명은 그렇게 단언한다. 나의 일을 마음에 들어 준 것 같지만, 그런데도 부하가 될 생각은 없는 것 같다.

「상당한 마왕님입니다만, 나는 잠깐, 이 초막에서 조용하게 살고 싶다. 인수를」

라고 여기를 떠나도록 들었다.

공명은 창 밖을 본다. 그는 경치는 아니고, 어딘가 먼 장소를 보고 있는 것 같았다.

나는 창으로부터 보이는 츠바키의 꽃의 꽃봉오리를 가리킨다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 곧 개화할 것 같네요. 저것이 피는 무렵에 또 옵니다」

공명은 차지 않는 듯이 손을 흔들면, 또 책에 눈을 통했다.

우리는 그대로 떠났지만, 도중, 쟌느가 화낸다.

「그 태도는 심한거야. 마왕이 일부러 먼 곳으로부터 왔는데」

「사실[史実] 그대로의 성격을 하고 있어. 그다지 속세에 흥미가 없는 것 같다」

「그렇다 치더라도 도움이 되는지? 방금전의 책의 트릭에는 놀랐지만, 그와 같은 속임수, 누구라도 할 수 있는 것이 아닌가」

(와)과는 도시조의 말이었지만, 그 말을 (들)물은 나는 웃는다.

「무엇이다, 도시조도 걸렸는가」

(와)과.

「어떤 의미야?」

「그대로의 의미야. 그 책을 보았지만, 그 책에 접은 자국 같은거 없었다」

「뭐라고!?」

즉, 그것은, 이라고 도시조은 계속한다.

「그 대로, 공명은 그 책을 일순간으로 기억하고 있던 것이야. 절대 기억의 소유자다」

「괴, 괴물이야?」

(와)과는 최근, 겨우 책을 조금 읽을 수 있게 된 쟌느의 말이지만, 분명히 공명은 괴물인 것 같다.

부디, 그를 부하로 해, 데카라비아성의 성주에게 앉히고 싶었다.

 그 일을 도시조으로 쟌느에게 전하면, 또 여인숙마을로 돌아가, 거기서 며칠 보냈다.

 그날 밤, 막노동자는 가져 온 막걸리를 한손에 신음한다.

「그 참모님도 굉장하지만, 일순간으로 그 본질을 지켜보는 동안의 마왕님도 굉장한 것이다」

최강의 마왕과 전설의 참모, 그 두 사람이 하나의 진영에 참가하면 어떻게 될까.

도시조은 지금부터 즐거움으로 어쩔 수 없었다.

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불가사리 재래

공명이 사는 초막에게 묻는다.

3회째이지만, 이것으로 삼고의 예를 한 일이 된다.

막노동자도시조이 그 일을지적하면, 쟌느는 들썽들썽이다.

「이것으로 그 코메이라든가 하는 중국인은 동료가 된거나 마찬가지야」

도시조도,

「뭐, 고정적 거리에 가면 이대로 동료가 되어 주겠지만」

그렇다고 하지만, 나는 거기까지 기대하고 있지 않았다.

삼고의 예가 사방을 둘러봄의 예, 5고의 예가 될 가능성도 충분히 있다.

이야기해 보고 알았지만, 공명은 세상에 나오는 것을 바라지 않는 것 같다.

 그 일을 이야기하면 도시조은 말한다.

「하지만, 유비현덕은 그 참모를 설득해, 어떻게든 아군에 가세했지 않은가」

「아아, 분명히. 그렇지만, 나는 유비현덕이 아니다」

「유비 이상의 카리스마성이 있다고 생각하겠어(한다고)」

(와)과는 도시조의 평이지만, 거기까지 자만하지 않았었다.

이 세계의 공명은, 마왕 데카라비아를 단념했던 바로 직후.

그 후, 곧 다른 마왕을 시중들 생각은 없을 것이다.

그렇게 추측하고 있었지만, 그것은 대적중이었다.

초막의 앞까지 가면, 예의 애송이가 청소를 하고 있었다.

그에게 말을 걸면 유감스러운 표정으로,

「주는 지금, 병에 덮고 있습니다」

라고 고개를 숙였다.

「일전에는 건강했어! 어차피 꾀병이야!」

(와)과 쟌느는 아우성쳐 세웠지만, 입다물게 하면,

「그러면 건강하시기를. 마왕 아시트가 걱정하고 있었다, 라고 전해 줘」

이렇게 말하다가 남겨 떠났다.

「매우 시원스럽게 하고 있구나」

(와)과는 도시조의 말이다.

「조금 전도 말한 대로, 삼고의 예가 4, 5가 되어도 괜찮다. 공명의 기분이 바뀔 때까지 기다린다」

「그것까지는 데카라비아성과 아슈타로트성의 성주 겸임인가」

「정확하게 말하면 에리고스성도 반은 내가 운영하고 있다」

「세개도인가. 술은 한 홉, 여자는 2호까지 해 두어라」

(와)과는 인생의 선배의 고마운 말이지만, 성과 여성을 동일하게 말하는 것은 어떨까라고 생각하므로, 무시를 해, 숲을 묵묵히 진행된다.

이대로 걸으면 앞으로 몇분에 숲을 빠질 수 있다.

-그런 곳까지 걸음을 진행시킨 순간, 숲속으로부터 폭음이 들렸다.

「무슨 일이다!?」

걷고 있던 세 명은 일순간으로 전투 태세에 들어가, 소리가 들린 방향을 뒤돌아 본다.

그러자 숲속으로부터 연기가 오르고 있었다.

「…그 옆은 공명의 초막의 부근이야」

「이 숲에 그 이외의 사람은 살지 않았다. 필연적으로 그의 집이 피해를 당했다고 보아야 하는일 것이다」

「그렇지만, 어째서? 성격은 나쁜 것 같았지만, 생명을 저 깰 수 있는 것 같은 가 아니야」

「풍마코타로가 말했을 것이다. 데카라비아의 아래로부터 탈영 했기 때문에 녀석에게 원망받고 있다고. 몇번이나 습격을 받은 것 같다」

「또, 습격을 받았다고 하는 일?」

「어쩌면」

「그러면 도우러 가지 않으면」

「물론, 세번도 이야기한 인간을 버림받지 않는다」

(와)과 우리는 온 길을 반전해, 달리기 시작했다. 도중, 쟌느에만 귀엣말해, 별행동을 받아들이게 한다. 비책이 있다. 그녀는 기분 좋게 따라주었다.

나와 도시조은, 몇분에 돌아오면, 거기는 전장화하고 있었다.

데카라비아와 부하라고 생각되는 오크, 고블린 따위가 주위를 포위하고 있었다.

안쪽으로부터 데카라비아가 나타나면, 그는 거만하게,

「공명이야, 너의 곁으로 마왕 아슈타로트가 다니고 있다는 소문은 사실인가」

초막중에서 냉정하고 할 마음이 없는 목소리가 들린다.

「아아, 사실입니다」

「나의 아래로부터 탈영 해, 누구에게도 시중들지 않는다고 말한 것은 아닌가」

「당신은 시중들어야 할 왕은 아니기 때문에」

「그누누, 시건방진. 에에이, 한번 더 묻는다. 나를 시중들어라! 그러면 생명만은 도와 준다. 너의 지모에 의해 마왕 아시트를 죽인다」

「그것은 거절한다」

공명이 일언지하에 거절하면, 고블린과 오크는 일제히 불화살에 불을 붙인다.

유즈루에게 그것을 장착해, 무슨 주저도 없고 그것을 발하면, 공명의 초막은 불타오른다.

불타오른 집안으로부터 나온 것은, 공명을 돌보는 애송이였다.

악역 외도의 데카라비아는 본보기로 소년을 죽이려고 지시하지만, 그것은 할 수 없다.

왜냐하면 소년은 『보통』의 인간은 아니고, 마물이었기 때문이다.

그는 아이의 모습으로부터 즉석에서 마수의 모습으로 변신한다.

오르토 로스로 불리는 쌍두의 개가 되면, 차례차례로 고블린이나 오크의 목을 단숨에 베어 갔다.

만약 데카라비아가 거느려 왔던 것이, 오크나 고블린 뿐이라면, 그저 몇분에 전멸 시키는 일도 가능이었을 것이다.

실제, 과거의 습격에서는 거의 그가 추토군을 전멸 시킨 것 같다.

하지만, 이번에는 데카라비아의 손끝 뿐만이 아니라, 마왕 본인도 있다.

오르토 로스는 강력한 마물이지만, 과연 마왕 상대에 통용되는 것 같은 마물은 아니었다.

데카라비아의 5망성의 신체가 빛나면, 괴광선이 그를 덮친다.

지나친 속도에 피하고 오는 것이 할 수 없었던 오르토 로스는 오른쪽 다리를 부상한다.

거기에 따라 기동력은 빼앗겼다.

다음의 일격으로 확실히 잡을 수 있다.

데카라비아가 그렇게 생각한 순간, 전사가 새겨 온다.

그 전사란, 물론, 아슈타로트군최강의 전사 막노동자도시조이었다.

그는 말없이 베기 시작한다.

악당인 마왕에 이름 밝히기는 불필요하다고는 말할듯한 일격을 주입하지만, 과연은 마왕, 어떻게든 깨달아, 방어벽에서 막는다.

그 일격으로 겨우 우리의 존재를 알아차린 것 같다.

그는 미움으로 가득 찬 살기를 향하여 온다.

「너는 마왕 아슈타로트가 아닌가. 우리 숙적」

「숙적 같은거 대단한 것이 아니다. 나와 너는 일순간, 인생이 엇갈린 타인이야」

「과연, 몇백년도 사는 마왕에 있어 이 만남 따위 일순간이라고 하는 의미인가」

「그러한 의미도 있지만, 마왕 데카라비아, 너의 생명은 여기서 끝난다. 그러한 의미다」

그 말을 (들)물은 데카라비아는 5망성의 몸을 새빨갛게 시키고 화낸다.

「빠뜨려라!」

광선을 이쪽에 향해 토해내 왔다.

나는 그것을 마법의 방어진으로 막는다.

일전에는 놓쳤지만, 이번에는 놓칠 생각은 없다.

여기를 녀석의 죽음에 장소로 한다.

그런 기분으로 싸움에 도전하기로 했다.

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귀모의 참모

이렇게 (해) 공명의 초막의 앞에서 시작된 데카라비아와의 싸움.

2회째의 싸움이지만, 2회째의 싸움은 시종, 이쪽이 유리했다.

우선은 2회째로 상대의 이형이 있던 것.

별의 신체는 분명히 드물어서 싸우기 어려웠지만, 그의 공격은 단조로웠다.

5망성의 중앙으로부터 광선을 발하는 것만이다.

철벽의 마법진으로 이쪽의 공격을 무력화해 오지만, 모든 공격을 막아질 것은 아니다.

겹겹이 공격을 거듭하면, 틈이 태어나 한 개 정도는 들어간다.

나와 막노동자도시조이 제휴하면서 데카라비아를 추적하고 있으면, 그 사이, 오르토 로스는 차례차례로 고블린과 오크를 이겨 갔다.

10 마리째의 고블린의 배를 손톱으로 찢었을 때, 그들의 데카라비아에 대한 충성심, 혹은 공포심은 없어졌다.

「이, 이런 괴물들에게 이길 수 있을까」

(와)과 전선을 방폐[放棄] 하기 시작한 것이다.

그것을 봐 오르토 로스도 데카라비아에의 공격을 개시하지만, 나는 그에게 묻는다.

「원호는 고맙지만, 당신의 주인을 돕지 않아도 괜찮은 것인지」

오르토 로스는, 중저음의 소리로 이렇게 답한다.

「…무용. 주인님은 모두 계산의 바탕으로 움직이고 있다」

「어떤 계산인 것이야?」

라고 물은 순간, 불길에 휩싸여지고 있던 공명의 초막이 붕괴된다.

이것은 위험한 것이 아닌지, 라고 생각한 순간, 공명은 생각하지 않을 방향으로부터 온다.

그리고 손에 가지고 있던 크로스보우를 짓는다.

그는 겁없는 웃는 얼굴로 이렇게 단언한다.

「이것은 서양에서 말하는 크로스보우는 아니다. 내가 발명한 련 돌쇠뇌다」

(와)과 연사 할 수 있는 크로스보우를 차례차례로 발했다.

생각하지 않는 개소로부터의 공격, 그것도 연속 공격에 데카라비아는 할 방법이 없었던 것 같아, 발해진 화살을 모두 받게 된다.

「구아아아아아」

(와)과 소리를 높이지만, 데카라비아의 비명보다 신경이 쓰인다의는, 공명이 어디에서 왔는지, 라는 것이었다.

「나는 생명을 항상 노려지고 있다. 그런 남자가 숨겨 통로를 만들지 않을 이유가 없을 것입니다」

「과연, 도리다. 하지만, 왜, 그대로 도망치지 않았다」

「분명히 그 안도 나쁘지 않다. 참모의 주제에 그 선택지가 나오지 않았던 것은 부덕입니다. 하지만, 이 공명은 은둔자이지만, 인간을 그만두었을 것은 아니다. 자신을 도우러 와 준 인물을 버릴 수 없다」

「그것은 나의 부하가 되어 준다고 하는 일로 좋은가?」

「나의 사후, 삼고의 예라고 하는 말이 태어났다고 하는. 이번에는 삼고반의 예가 되어 버렸습니다만, 그건 그걸로 재미있을 것입니다」

(와)과 자랑의 련 돌쇠뇌에 화살을 담아, 공격을 더한다.

과연 2번째의 기습은 성공하지 않고, 데카라비아에 막아져 버리지만, 나는 데카라비아의 의식이 공명에게 향한 순간을 놓치지 않았다.

오른손에 마력을 담으면, 불길을 휘감게 한다.

금주급의 주문을 영창 한다.

「나의 오른손이 신음해 짖는다!

마왕을 죽이라고 울려 퍼져 외친다!

필살, 마왕식 홍련손바닥!!」

새빨갛게 불타오른 오른손을 데카라비아의 배에 푸욱 찌른다.

녀석의 내부에 있을까하고 생각되는 심장까지 손을 늘린다.

그대로 심장을 묵살해 죽인다.

그것이 나의 의도였지만, 나의 의도는 반 밖에 달성 할 수 없었다.

분명히 나의 손바닥은 녀석의 심장을 포착해, 파괴하는 일에 성공했지만, 녀석은 괴물이었다.

심장을 하나 파괴한 것 뿐으로는 죽일 수 없었던 것이다.

완전히, 이것이니까 마왕은, 이라고 내뱉으면, 데카라비아는 간신히 철수를 의식하기 시작했다.

체내로부터 안개를 꺼낸다.

《농무》의 마법을 발동한 것 같다.

안개에 잊혀져 도망치기 시작할 생각과 같지만, 녀석이 도망하는 것은 계산이 끝난 상태였다.

「한 번 도망친 녀석은 곧 도망친다. 도망치고 버릇이 붙기 때문」

나는 그렇게 흘리면, 막노동자가 물어 온다.

「도망치는 것은 좋지만, 저 녀석은 끈질기다. 또 승부를 도전해 오겠어」

「일지도. 의외로, 게릴라전방법의 재능은 있을 것이기 때문에, 여기서 놓치고 싶지 않다. 여기서 승부를 결정」

그렇게 단언한 나는《염화[念話]》의 마법을 사용한다.

회화하는 상대는, 이 장소에 없는 다른 한명의 전사였다.

「지금부터 그쪽에 데카라비아가 향한다. 상처입음이다. 지금의 녀석이라면 일도양단 할 수 있을 것. 쟌느, 결정타는 맡겼다」

「OK야. 그렇지만, 농무로 주위가 안보인다」

「안심해라. 녀석의 내장을 만지작거렸을 때, 뱃속에 충을 넣었다. 발광충이다. 가까워지면 빛나는 듯이 되어 있다」

「과연은 마왕, 준비만단」

(와)과 쟌느는 말하면, 무언이 된다.

아무래도 쟌느의 근처에 데카라비아가 강요하고 있는 것 같다.

모습은 안보이지만, 지금, 쟌느는 진지한 표정을 하고 있을 것이다.

나는 쟌느의 검 실력을 믿고 있다.

더 이상, 불필요한 일은 말하지 않고, 데카라비아의 장소를 가르치는 것인 만큼 전념했다.

데카라비아의 배에 발한 충을 발광시킨다.

그러자, 데카라비아의 신체의 일부가 빛나기 시작한다.

농무를 타 도망치기 시작하는 변통이었던 데카라비아는 필시, 놀란 것이겠지만, 그것도 잠시의 일로 있었을 것이다.

데카라비아를 포착하려고 기다리고 있던 쟌느는, 굶은 이리같이 탐욕이었다.

데카라비아가 빛난 순간, 등의 성검을 빼들어, 그래서 데카라비아를 일도양단 한다.

- 일 것이다.

지금은 원시의 마법도 사용하고 있지 않고, 염화[念話]에서의 회화로부터 밖에 상황은 모르지만, 쟌느정도의 실력의 소유자라면 데카라비아를 잡을 것.

그렇게 믿어 의심하지 않은 나였지만, 그 신뢰는 몇초후에 확신으로 바뀐다.

염화[念話]처로부터,

「아 아!」

그렇다고 하는 비명이 들린다.

대담한 소리다. 물론, 쟌느는 아니다.

그 후, 쟌느는 우쭐거린 소리로 이렇게 말했다.

「신의 사도, 오르레안의 아가씨 쟌다르크. 마왕 데카라비아를 죽였어!」

그 소리를 들은 순간, 나는 「자주(잘) 했다!」라고 그녀를 칭찬하고 칭했다.

그 교환을 보고 있던 도시조으로 공명은, 안심 가슴을 쓸어내리고 있는 것 같다.

도시조은,

「이제 그 불가사리와 싸우지 않고 끝난다고 생각하면 안심했다인」

(와)과 심정을 솔직하게 토로했다.

공명도 스토커로부터 해방 된 것을 기뻐하고 있는 것 같다.

「왕으로서의 그릇은 없지만, 끈질김에 관해서는 S랭크의 마왕이었습니다」

(와)과 그나름의 표현으로 데카라비아 토벌을 기뻐해 주고 있는 것 같다.

그 후 우리는 쟌느와 합류한다.

데카라비아의 죽음을 확인하고 싶었고, 데카라비아의 시체도 회수하고 싶었다.

마왕의 소재는 강력한 소재가 될 수 있는 것이다.

 그 일을 이야기하면, 도시조은,

「그 마왕은 불가사리였기 때문에, 건조해 먹는 것도 있구나. 시나인은 건조한 불가사리를 먹을 것이다」

그것은 해삼입니다, 라고 공명은 냉정하게 돌려주면, 함께 데카라비아의 아래에 붙어 와 주었다.

그래서 간신히, 그가 나의 부하가 된 실감이 솟아 올랐다.

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마왕의 카리스마

성녀 쟌느는, 마왕 데카라비아의 시체의 위에 앉고 있었다.

크기가 꼭 좋은 것 같다.

그 모습은 웅장하고, 거룩하기도 했다.

마치 종교화의 한 장면인 것 같지만, 일순간, 배를 비게 한 쟌느가 데카라비아를 먹지 않은가 신경이 쓰였다.

 그 일을 이야기하면 그녀는 저기압이다.

「마왕, 바보취급 하지 않는거야. 얼마 불가사리 같아도, 마족은 먹지 않는거야. 중국인과 함께 하지 않는거야」

(와)과는 쟌느의 주장이지만, 공명은 이미 돌진하는 기력도 없는 것 같아, 이렇게 단언했다.

「분명히 이것은 데카라비아의 시체이다」

하지만, 이라고 계속한다.

「아니, 정확하게는 시체가 되고 있는 물체, 라고 해야 하는 것입니까」

「아직 살아 있는지?」

이렇게 말한 나는 쟌느에 물러나도록(듯이) 지시한다.

「양해[了解]」

(와)과 그녀가 물러나면 데카라비아는 「우우…」라고 소리를 높였다.

「정말이다. 살아 있다. 결정타를 찔러?」

쟌느는 성검에 손을 걸지만, 제지한다.

데카라비아는 다 죽어가는 숨, 이미 아무것도 할 수 있을 리 없다, 라고 밟은 것이다.

그것은 올발랐다.

그는 한숨 한숨, 반생 반사라고 한지 얼마 안 되는 있고로, 마지막 말을 입에 한다.

「…쿳쿳쿠, 훌륭하다 마왕 아슈타로트야」

「너야말로 꽤 완고한 마왕이었다」

「여기까지 완고함을 발휘할 수 있던 것은, 너와 같은 호적수를 만날 수 있었기 때문에야」

「고평가다」

「아아, 하지만, 나는 아직도 완고해. 아니, 끈질길까」

「어떤 의미야?」

「나는 분명히 여기서 죽지만, 선물을 준비해 왔다」

「그것은 고맙다. 언제 받아들일까나?」

「그런데, 그렇게 먼 미래는 아니다. 그것만은 말할 수 있다」

「그것뿐으로는 너로부터의 선물과는 모를지도 모른다. 좀 더 말해 주지 않겠는가」

「…쿳쿠, 좋을 것이다. 나의 영지의 근처에는 더 껌이라고 하는 마왕이 있다」

「이름만은 알고 있다」

「나는 그 녀석에게 카타미를 보냈다. 선물이다」

「그것은 사이가 좋은 것 같아」

「설마. 녀석과는 불구대천의 적이야. 몇 십년도 영지를 돌아 다녀 싸워 왔다」

「이제 와서 사이가 좋게 된 이유는?」

「적의 적은 아군, 이라고 하는 말을 알고 있을까?」

「알고 있다」

「그러면 이야기는 빠르다. 나는 너에게 토벌 되었다. 그것이 분하다. 그러니까 마지막에 숙적에게 카타미를 보내, 숙적을 강화한다. 그러면 더 껌이 너를 죽여 줄 것이다」

「과연, 마왕인것 같은 사고방식이다」

「칭찬되어져 황송이다」

「칭찬하지는 않는 거야. 자, 말을 남기는 것은 그것 뿐인가? 슬슬 편하게 해 주고 싶겠지만」

데카라비아는 또 하나만.

이렇게 말한다.

나는 허가를 내린다.

「너는 전설의 참모를 손에 넣었다고 기뻐하고 있을지도 모르지만, 그 남자는 도움이 되지 않아.

나는 녀석을 소환해, 녀석을 참모로 하려고 했지만 거절당했다. 공명은 아무것도 나의 인격을 싫어한 것 뿐은 아니다.

그 남자는 분명히 『일찍이』최고의 참모와 이세계에서 불리고 있던 남자이지만, 도 빠짐이다.

도움이 되지 않는다」

「어떤 의미야?」

내가 위협적인 태도를 취하면 데카라비아는,

「그 남자는 이미 전장에 세우지 않은 것이다. 전장에 서면 손이 떨려, 다리가 떨려, 착실한 사고를 할 수 없게 된다. 후유증이다. 그 남자는 일찍이 촉이라고 하는 나라에서 승상까지 맡았지만, 그 때, 시바이라고 하는 남자에게 손이나 다리도 나오지 않고, 당신의 부진을 알았다. 이래, 전장에는 세우지 않게 되었다는 (뜻)이유야」

라고 말한다.

그 역사는 알고 있었다.

제갈 공명이라고 하는 남자는 분명히 천재 참모였지만, 북벌로 불리는 대국위에의 침공 작전을 5번 실시해, 5번 모두 실패했다.

전과를 준 적도 있었지만, 결국, 대국위와의 국력차이에 당연하게 진 것이다.

그 때의 일이 트라우마가 되어 있어?

있을 수 있는 것이었다.

나는 무심코 시선을 공명에게 하지만, 그는 유연히 하고 있었지만, 시원한 미목이 다소, 내리고 있는 것 같은 생각도 들었다.

진실한 것인가 물어 보면, 공명은 명료한 어조로 말했다.

「데카라비아의 말하는 대로입니다. 나는 이미 참모라도 뭐든지 없다. 단순한 불균형의 은둔자입니다」

그 말을 (들)물은 데카라비아는,

「핫핫하」라고 웃어 「꼴좋다」

이렇게 말했지만, 나는 그 말을 싹 지웠다.

데카라비아의 말 따위 어떻든지 좋았다

공명이 전장에 세우지 않은 것도 아무래도 좋다.

나는 원래, 그를 참모로서 요구하러 온 것은 아니다.

거리의 지배자, 태수로서의 기량을 사고 있다.

 그 일을 솔직하게 전한다.

「마왕 아시트전은, 매우 뛰어난 계략의 참모는 아니고, 내정가로서의 공명을 바라고 있습니까?」

「아아, 나는 원래, 공명전을 세계 유수한 내정 집이라고 생각하고 있다」

그렇게 단언하면 이렇게 계속한다.

「공명전은 한의 공신, 쇼카를 알고 있네요」

「물론입니다」

라고 수긍한다.

「한의 고조부 유방은, 국사 무쌍의 한신도 아니고, 모성의 장량도 아니고, 후방으로부터 항상 전선에 물자를 계속 보낸 내정가의 쇼카를 훈공 제일로 했다」

「마왕전은 나에게 쇼카가 되라고?」

「에에, 부디」

그것을 (들)물은 공명은 눈을 감는다.

깊게 걱정거리를 하고 있는 것 같다.

정확히, 5분, 공명은 명상 하도록(듯이) 사고를 둘러싸게 하면 이렇게 말했다.

「당신은 마치 선제와 같은 분이다. 그의 같게 카리스마로 가득 차 있다. 이 이세계에서도 선제와 같은 양반과 우연히 만날 수 있어 행복합니다」

(와)과 악물도록(듯이) 말했다.

이렇게 해인가의 천재 참모 제갈 공명이 나의 부하에 참가해 주었다.

막노동자도시조은 그것을 봐 얼버무린다.

「마왕의 남편의 사기꾼 상태는, 그 유비현덕, 도요토미 히데요시를 넘겠어. 완전히, 어디까지 인재 하렘을 구축할 생각이다」

그렇게 말하면, 쟌느도 거기에 동의 하지만, 본심도 흘린다.

「그렇지만, 지금의 곳부하로 하는 것은 남자가 많은거야. 그것만은 살아나고 있어」

그 말을 (들)물은 세명의 부하는, 가볍게 미소를 흘리면, 각각의 표정으로 웃었다.

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장창부대

이렇게 (해) 제갈 공명이라고 하는 참모가 나의 부하가 되어 주었다.

초막에서 만난 그는 머리카락은 부스스, 의복은 주름투성이로, 대략 꼼꼼함과는 무연이었지만, 성에 출근 해 왔을 때의 그는, 머리카락을 정돈해, 주름 하나 없는 의복을 입고 있었다.

주의 앞(전)에 나오는데 꼴사나운 모양은 할 수 없는, 이라고 말해 친다.

기생집으로부터 몸 하나만 달랑으로 성에 오는 일도 있는 막노동자도시조과는 정반대의 타입이었다.

그 성실함은 데카라비아성의 태수에 적당할 것이다.

그렇게 생각한 나는, 늘어서는 무관과 문관을 모아, 그를 성주에게 임명했다.

마족, 인간, 아인[亜人], 모두로부터 비난의 소리가 높아진다.

「그는 이세계로부터 온 영웅인 것 같습니다만, 그렇다 치더라도 와 즉시 성을 맡긴다고는 너무 한 것은 아닙니까」

어떤마족의 소극적인 의견이지만, 모두의 총의이기도 했다.

그들에게 설명을 한다.

「이 남자는 이세계에서 최고의 참모, 유능한 관리로 불리고 있던 남자다. 다만, 모두가 말하고 있는 일도 안다. 그러면 이렇게 하자. 2주간 상태를 본다. 그 사이, 그를 성주 대리로 하기 때문에, 일하는 태도를 봐 줘」

주요한 내가 거기까지 말하면, 그들도 납득키바구니네 없다.

결국, 그 안이 채용되어 공명이 성주 대리를 맡는 일이 되지만, 그 사이, 공명은 전혀 일하지 않았다.

10일, 아무것도 하지 않고 성의 서고에 틀어박혀 책을 읽고 있는 모양이었다.

그것을 보기 힘든 성의 문관들이, 결탁 해 나에게 험담장을 들이대어 왔다.

그들의 말은 일하지 않는 공명은 성주에게 적당하지 않은, 이라는 것이었지만, 그 말은 잘못되어 있지 않다.

다만, 나는 앞으로 4일 있다, 라고 단언했다.

「약속의 시간까지 앞으로 4일 있다. 그것까지는 이 험담은 받아들이지 않는다」

그렇게 단언하면, 험담장을 되물리쳤다.

문관들은 미간을 감추었다.

나에게 들리지 않게 험담을 해대는 것도 있었지만, 아니, 정직에 호소하는 것도 있었다.

「이 성은 이브님에 의해 순조롭게 운영되고 있었습니다. 그것이 공명전이 와 10일에 성의 행정이 멈추어 버렸다. 앞으로, 4일에 어떻게든 할 수 있다고는 생각하지 않습니다」

그렇게 단언하는 문관들이었지만, 그것은 큰 실수였다.

공명은 4일에 어떻게든 해 버린 것이다.

나의 곁으로 험담장이 도착한 것을 안 공명은, 「슬슬 일을 시작합니까」라고 집무실에 들어가면, 겨우 3일에 산과 같이 막힐 수 있었던 서류를 처리했다.

그것도 정확하게, 임기응변에, 몇 사람의 눈으로부터도 공정하게.

예를 들어 시민으로부터 아이의 친권을 싸우는 소장이 도착해 있었다.

공명은 아이의 친권을 싸우는 남녀를 호출하면, 눈앞에서 아이의 손을 거래해 시켰다.

이기는 편에 아이를 한다, 라고 말한 것이지만, 공명은 지는 편에 친권을 주었다.

줄다리기의 밧줄로 되어 고통을 느낀 아이를 봐, 불쌍하게 생각하는 편에 아이를 준 것이다.

그 밖에도 물의 이권 따위의 처리도 공명정대하게 갔다.

수로를 만들었을 때, 각각의 마을에서 낸 인적의 수, 하청받은 수로의 구간의 거리, 수로를 만드는데 걸린 비용을 산출하면, 동화 한 장 단위로 수치화해, 그것을 마을사람들에게 보이게 해, 물의 분량을 납득시켰다.

 그 솜씨를 보고 있어 이브는,

「…굉장해」

라고 중얼거린다.

나는 자랑스럽게,

「이것이 공명의 진정한 실력이다. 그가 이 거리에 있는 한, 이 거리는 영원히 발전해 나갈 것이다」

라고 단언한다.

이렇게 (해) 공명은 데카라비아성의 성주로서 부하로부터도 시민으로부터도 인정되는 일이 되었다.

간신히, 나의 부담이 경감되는 일이 된 것이다.

기분을 좋게 한 나는 한명 더 영웅을 찾아내, 에리고스성도 맡기고 싶다, 라고 토로하지만, 그것은 과연 허황된 소망 너무 했다.

이브는 말한다.

「천하의 영웅은 맞아맞아 있는 것이 아닙니다. 착실하게 인재를 늘려, 확장해 나갈 수밖에 없을까」

「그것도 그런가」

(와)과 나는 납득하면, 즉시, 착실하게 확장하기로 했다.

데카라비아의 성은 일전에의 싸움으로 대단히, 부수어지고 있었다.

성문은 무사하지만, 성 쪽은 갈기갈기였다.

이대로는 만약 적에게 침입을 허락하면, 데카라비아성은 하룻밤으로 해 떨어질 것이다.

성을 수선 해, 외벽도 보강하고 싶은 곳에서 만났다.

거기에는 건축 자재가 필요하다.

그것들은 데카라비아의 성에 남아 있던 얼마 안 되는 금은을 사용한다.

거기에 거리에 체재하고 있는 상인으로부터 돈을 빌렸다.

공명의 유능함을 정통 하고 있는 그들은 기뻐해 돈을 빌려 주었다.

남은 소재는 군단의 확장에 사용한다.

그렇게 결정했지만, 자, 어떠한 마물을 호출하는지, 고민하고 있으면 공명이 조언을 해 준다.

「마왕님, 여기는 장창부대를 편성해야할 것인가와」

「장창부대인가? 어째서야?」

「이웃나라의 마왕더 껌은 정예기마 군단을 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다. 그 대항책은 필요한 것으로」

「과연」

「데카라비아는 말했습니다. 이웃나라더 껌에 나의 카타미를 보냈다, 와 어떠한 카타미를 보냈는가는 지금, 조사중입니다만, 나쁜 예감이 합니다」

「그것은 나도 신경이 쓰이고 있었다. 그렇네. 분명히 장창부대는 필요할 것이다」

나는 도요토미 히데요시의 고사를 생각해 낸다.

그는 주, 노부나가로부터, 「창시합」을 명해졌을 때, 상대보다 긴 장창을 준비했다.

훈련의되어 있지 않은 농병에게는, 짧고 강력한 창보다 장창 쪽이 강한 일을 알고 있던 것이다.

나도 그 고사를 모방해, 장창을 준비하려고 생각하지만, 그 히데요시가 준비한 창보다 긴 것을 준비한다.

그 길이 5미터.

그것을 (들)물은 이브는,

「그처럼 긴 창, 인간에게는 가질 수 있습니다」

(와)과 주의해 오지만, 나는 인간에게 갖게한다고는 한 마디도 말하지 않았다.

「마물에게 갖게하는 것이군요. 그것도 대형의」

「과연은 공명이다」

천재 참모는 나의 의도를 완전하게 이해해 준 것 같다.

나는 데카라비아 성에서 얻은 소재를 사용하면, 대형의 마물을 중심으로 낳기로 했다.

록양석, 거기에 야쿠모의 거목을 클라인의 항아리에 넣는다.

평소의 연출이 시작되면, 안으로부터 나온 것은,

올려볼듯한 대형의 마물이었다.

【레아리티】 실버 레어☆☆☆

【종족】 트롤

【직업】 전사

【전투력】 560

【스킬】 괴력

트롤로 불리는 반거인.

그들이라면 긴 창도 잘 다룰 것이다.

즉시, 아슈타로트 성에 있는 드워프의 곳드리브에 장창을 만들도록(듯이) 명한다.

트롤은 30체(정도)만큼 호출했기 때문에, 최악이어도 30으로 오더 했지만, 그러한 장창을 30도 만드는 날이 오려고는 꿈에도 생각하지 않았던 것 같다.

염화[念話]의 마법으로 「미안하다」라고 사과하면, 그는 웃었다.

「화내지는 않았다. 그 역이다. 드워프의 대장간은 기술적으로 곤란한 일이 요구되면 불타는 성질이다」

과연은 타고난 기술사이다.

 자, 부대의 소환이 끝나면, 나머지는 이 성은 공명에게 맡겨 무슨 문제도 없을 것이다.

수주일 후에 닿아야 할 특제의 장창으로, 대기마 부대를 편성해, 최강의 부대에 길러내 줄 것이었다.

그는 이제 전쟁은 하지 않는, 이라고 말하고 있었지만, 전장에 세우지 않은 것뿐으로, 훈련이나 부대 편성, 거기에 전략안에 관해서는 사상 최고 클래스.

지금부터 의지가 되는 영웅이 되는 것은 틀림없었다.

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아슈타로트 성에의 귀환

의지가 되는 마족의 무관, 거기에 인간의 용병 대장을 남겨, 데카라비아 성을 여행을 떠난다.

나의 본거지는 마왕 아슈타로트성, 곳드리브가 부재중역을 맡아 주고 있다고는 해도, 언제까지나 비우고 있을 수는 없었다.

아슈타로트 성에 계속되는 큰길을 북상하면, 아름다운 거성이 보여 온다.

북부에 구에리고스성, 남부에 구데카라비아 성을 손에 넣은 일이 되기 때문에, 뒤는 동서로 영지를 가지면, 아슈타로트성은 안전한 지역이 된다.

그렇게 생각했지만, 그렇게 항상 능숙하게 일이 옮길 이유도 없고, 마왕 데카라비아의 다음은 마왕더 껌이었다.

더 껌과 대치하는 앞(전)에, 내정을 충실시켜, 그의 정보도 모아 두고 싶었다.

그래서 풍마의 코타로를 부르지만, 그가 나타나는 앞(전)에, 집무실의 자리에 앉으면 등줄기를 늘린다.

오랫동안 이 성을 비우고 있었다.

긴 여행에 전쟁도 했고, 피로가 모여 있다.

앉아 익숙해진 의자에 앉아 회복하려고 했지만, 뭔가가 부족하구나, 라고 곧바로 위화감을 기억한다.

이 앉아 익숙해진 의자에는 빠뜨릴 수 없는 것이 있었을 것.

그것은 무엇이었을까.

(와)과 생각해내고 있으면, 메이드 이브가 대답을 가져와 주었다.

그녀는 은의 웨건에 홍차와 스콘 일식을 가져오면, 천사같이 미소지으면서, 홍차를 따라 주었다.

그래, 이 향기다.

나의 집무실은 언제나 홍차의 향기가 휩싸여지고 있다.

이브라고 하는 메이드가 넣어 준 최고의 홍차를 마시면서, 피로를 치유하는 것이 나의 일상이 되고 있었다.

마지막 공명의 초막에의 방문에, 그녀를 데려 가지 않았기 때문에, 오랫동안 그녀의 홍차를 마시지 않았던 것을 생각해 낸다.

이미 나에게 있어 이브가 넣어 주는 홍차는, 기호품이라고 하는 것보다도, 공기나 물과 같은 것이 되고 있다. 필요 불가결한 것이다.

덧붙여서 도중, 동반한 아름다운 여성이, 부탁도 하지 않는데 홍차를 넣어 주었지만, 그녀는 홍차를 눈대중으로 넣고, 뜸들임도 하지 않고, 온도도 적당. 거기에 연수는 아니고, 경수를 사용하기 때문에, 매우 맛이 없었다.

그녀의 명예를 위해서(때문에) 성녀 『J』로서 두지만, 그녀는 검의 명수여도, 홍차에 관해서는 아마추어 이하였다.

그래서 도중, 스스로 홍차를 넣어 마시고 있었다. 그 맛은 쟌느를 있을 수 있는 것보다 해라고 하는 정도였다.

재차 메이드 이브의 중요함을 깨달았지만, 그 이브가 방문해 온다.

「주인님이 이 성을 부재중으로 하고 있는 동안, 드워프의 곳드리브 님(모양)은 자주(잘) 통치해 주셨습니다만, 하나만 문제가 발생했습니다」

「문제?」

되물으면, 이브가 수긍한다.

「아무래도 주인님이 없는 동안에 이 거리에서 분쟁이 발전한 것 같습니다. 그 재정에 불만을 가지고 있는 것이 있는 것 같고」

「과연, 어떠한 분쟁이야?」

「경위는 이러합니다」

(와)과 이브는 이득들이라고 말하기 시작했다.

마왕 데카라비아와의 싸움을 후방으로부터 지원하는 드워프족의 족장 곳드리브.

그는 이 성으로부터 훈련을 베푼 마물이나 인간을 끊임없이 배웅해 주었다.

그 원군들은 많이 활약해, 데카라비아성은 떨어진 것이지만, 그 후, 군사들의 공헌도로부터 산출해지는 논공행상이 물의를 빚어 냈다.

곳드리브는, 제일 공훈을 올린 인랑 부대를 2번공훈으로 한 것이다.

「무려 그런 일이. 덧붙여서 제일 공훈은 누구로 한 것이다」

「그것입니다만」

(와)과 이브도 의외로 말하는 표정을 무너뜨리지 않고, 이야기를 시작했다.

곳드리브는 앞의 전쟁에서의 제일 공훈을 인랑 부대라고는 하지 못하고, 인간의 부대에게 준 것이다.

그것도 용병이나 병사는 아니고, 전선에서는 싸우지 않았던 의료반에게 주었다.

그들은 많은 인명을 구했던 것이 평가되어 전공 제일로 여겨진 것이다.

그것을 (들)물어 나는 과연은 곳드리브전, 이라고 생각했지만, 이브는 그렇게는 생각하지 않았던 것 같다.

「분명히 의료반의 의사나 신관의 공적은 매우 훌륭했던 것입니다만, 전쟁인 것이기 때문에 창기능으로 평가해야할 것인가와」

「뭐, 그런 것이지만, 데카라비아전에서는 꽤 여유가 있어, 원군 자체 그다지 활약 할 수 없었다. 분명히 인랑 부대는 대활약했지만, 그 밖에도 활약한 부대는 많이 있다. 이럴 때야말로 평소, 표리 없게 일하고 있는 의료 부대에 주목해야 하는 것이 아닌가」

그 말을 (들)물은 이브는 납득한 것 같고, 「과연은 주인님입니다. 그러한 배려가 있었다고는」라고 감복하고 있다.

「뭐, 최초로 생각난 것은 곳드리브다. 그리고 나는 그의 행동을 지지한다」

「하지만, 난폭한 인랑의 대장은 납득 가지 않는다. 그 드워프의 할아범을 때린다, 라고 씩씩거리고 있습니다」

「노인은 소중히 하지 않으면 안 되고, 곳드리브전은 유령. 때릴 수 없다. 그래서, 어떻게든 둥글게 거두는 방법을 생각한다」

나는 자신의 턱에 손을 맞히면 책을 반죽 냈다.

그 모습을 봐 이브는 쿡쿡하고 웃으면서 2잔째의 홍차를 따라 준다.

뭐가 이상할까, 물어 본다.

「아뇨, 주인님은 전장에서도 성에서도 항상 생각을 되어 큰 일이다고 생각해서」

「분명히 그 대로다. 편안해질 여유가 없다」

「모략의 왕은 항상 생각을 둘러싸게 하지 않으면 안 되군요」

「그렇네. 이번, 나는 제갈 공명이라고 하는 참모를 얻었지만, 좀 더 참모를 가지런히 하고 싶구나. 시바이…고, 공명과 사이가 나쁜 것 같으니까 사양 하도록 하며, 쿠로다 칸베이, 다케나카한베에, 야마모토 간스케, 낚시꾼, 야율초재, 뭔가 동양에 치우쳐 있는 생각이 들지만, 서양은 문관과 무관의 경계선이 뚜렷하지 않기 때문에」

라고 (들)묻지 않은 것을 푸념하면, 나는 방금전의 분쟁의 해결책을 생각해 냈다.

그것을 듣고(물어) 이브는,

「과연은 모략의 왕입니다. 주인님에는 참모는 불필요하겠지요」

라고 단언했다.

신뢰되는 것은 고맙지만, 매회, 머리(마리)를 비틀게 하는 왕의 기분도 이해 해 주었으면 했다.

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마왕은 명재상

아슈타로트성의 성 대리[城代]인 곳드리브와 인랑의 부대의 대장과의 언쟁은, 내가 조정 하는 일이 되었다.

그렇다고 해도 그렇게 엉뚱 책이 있는 것은 아니고, 단순하게 의료가 필요 불가결한 것을 가르칠 뿐(만큼)이었다.

나는 인랑의 대장을 호출한다고 대화한다.

「인랑이야, 너는 이번 논공행상이 납득 가지 않은 것 같다」

「네. 우리의 부대가 제일 활약했는데, 훈공 제일이 의료 부대이라니 납득이 가지 않습니다」

「하지만, 너도 상처를 지면 의사에게 진찰해 받는 것이 아닌가」

「인랑은【회복】의 스킬을 가지고 있습니다. 자그만 상처라면 곧 회복된다. 나는 큰 부상을 입었던 적이 없다」

과연, 그러니까 의료를 경시하는 것인가.

그러면―, 라고 나는 이브에 식사를 준비시킨다.

집무실에 늘어놓여지는 여러가지 요리.

고기는 양에 돼지, 소, 뭐든지 있다.

치즈 충분한 피자에, 달콤한 케이크 따위도 산만큼 준비되어 있다.

「이, 이것은?」

(와)과 군침을 마시는 인랑.

「이것은 평소의 감사를 형태에 한 것, 그것과 논공행상 대신의 맛있는 음식이야」

「그것은 고맙습니다만, 결국, 판정은 형편없는 것입니까?」

인랑의 남자는 유감스러운 듯이 물어 온다.

「글쎄, 다만, 그 이유는 머지않아 안다. 어쨌든, 먹어 줘」

라고 말하면 인랑은 마지못해 음식을 입에 옮기지만, 한입 먹으면, 눈을 크게 열어, 「무엇이다 이건」라고 먹는 속도를 빨리 한다.

아무래도 이브가 만든 맛있는 음식을 꽤나 마음에 든 것 같다.

마치 한창 자랄 때의 아이와 같은 식욕을 발휘하고 있다.

「맛있는가?」

「맛있다 같은게 아니에요. 마왕 님(모양)은 언제나 이렇게 맛있는 것을 먹고 있습니까?」

「기본적으로는. 그렇지만, 매회, 이렇게 매우 호화롭지 않아」

평상시는 조신하고, 전채와 메인 디쉬와 빵만의 요리를 먹고 있다.

「굉장하구나. 좋구나」

(와)과 인랑은 요리를 먹지만, 그가 모두 평정하는데, 20분으로 걸리지 않았다.

인랑의 식욕은 굉장하구나, 라고 생각했다.

인랑은 이것으로 일시적으로 기분을 좋게 했을 것이다, 그 이상, 논공행상에는 접하지 않고, 떠나 갔다.

이브는 인랑이 먹어 어지른 먹은 찌꺼기를 정리하면서, 물어 온다.

「이것이 주인님의 책입니까?」

「아니, 매일, 밥을 먹이면 납득한다고 생각하지만, 그러면 식비가. 그래서 책은 따로 있다」

(와)과 나는 품으로부터 소병을 꺼낸다.

「실은 이 특수한 비약을 인랑의 요리에 혼합했다」

「그것은?」

「이것은 절대로 충치에 걸리는 비약이다」

「뭐, 그런 비약이」

「클라인의 항아리에 소재를 넣고 있으면 우연히 완성되어서 말이야. 도움이 되지 않는다고 생각하고 있던 것도, 언젠가 도움이 되는 날이 온다」

「그렇지만, 인랑을 충치로 해 어떻게 합니다?」

「그 대답은 금방 아는거야. 보고 있다」

「뜻」

(와)과 이브가 깊숙히 머리(마리)를 내리고 나서, 3일 후─

인랑의 남자는 뺨을 누르면서 부대의 훈련을 하고 있었다.

부하가 이상한 것 같게 물어 온다.

「대장, 어떻게든 한 것입니까? 아까부터 뺨을 눌러. 거기에 최근, 기분이 나쁘다」

그 말에 인랑은 곧바로 격노해,

「시끄러! 뭐든지 없어!」

(와)과 돌려주지만, 뭐든지는 있었다.

인랑의 대장은 충치에 걸리고 있던 것이다. 하지만, 그 일을 부하에게는 상담하지 못하고 고민하고 있었다.

 이럴 때는 어떻게 하면 좋을까.

인랑은 3일 3밤 고민하면, 마침내 아픔으로 잘 수 없게 되어, 거리의 치과의사에 향했다.

거기서 인랑은 처음 이빨의 치료를 받지만, 치과의사는 인랑의 충치를 일순간으로 앞지르면, 인랑의 고민을 없앴다.

그 선명한 손 처리해, 거기에 환자에게 너무 아픔을 주지 않는 기술에 감복하는 인랑.

「선생님은 훌륭합니다」

라고 칭찬하고 뜯어, 의사의 손을 잡지만, 인랑은 그 때 겨우 깨달았다.

의사의 귀중함에.

 이번에는 단순한 충치였지만, 만약 전장에서 깊은 상처를 입으면 치료를 하는 것은 그들이다. 그들은 언제 유시가 올지도 모른다.

언제 기습을 받을지도 모르는 장소에서, 필사적으로 생명을 구하고 있다.

거기에 깨달은 인랑은 눈물을 흘리면서 의사에게 무례를 사과했다.

의사는 잘 모르고 있는 것 같지만, 「지금부터는 이빨을 소중히 하도록(듯이)」라고 진통제의 약을 내, 인랑을 돌려 보냈다.

이렇게 (해) 인랑은 이후, 논공행상에 불평을 붙이지 않게 되었다.

그 경위를 (들)물은 드워프의 곳드리브는, 이렇게 단언했다고 한다.

「아시트전의 지휘는 바야흐로, 명재상. 그 수완은 반드시 이 대륙을 통괄할 때도 도움이 될 것이다」

(와)과―.

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코타로의 못된 장난

이렇게 (해) 아슈타로트 성에서 일어나고 있던 여러 문제를 해결한다.

그 밖에도 내정에 맡아, 아슈타로트성의 발전에 진력하고 있으면, 어느 날, 나의 집무실의 문을 두드리는 소리가 들린다.

이 문의 두드리는 방법은 이브는 아니다.

하지만, 이 집무실에는 이브 이외의 인간이 허가없이 들어갈 수 없게 되어 있다.

나는 책상의 곁에 놓여져 있는 롱 소드에 눈을 하면서, 입실의 허가를 한다.

방에 들어온 것은, 뜻밖의 인물이었다.

의외로 말하는지, 낯선 인물이라고 할까.

갈색의 피부에 속옷과 잘못볼 뿐의 의상.

무희와 같은 모습을 한 여자는 방으로 들어가자,

「여기는 아시트라고 하는 사람의 방입니까?」

라고 물어 왔다.

「아아, 그래」

라고 말하면, 그녀는 좋았다, 라고 말한다.

「뭐가 좋았다?」

「만약 지금부터 상대 하는 상대가, 무서운 것 같은 마족의 사람이라면 어떻게 하지 생각해」

「나는 마족이지만」

「에? 그렇습니까? 그렇지만, 인간같다」

「자주(잘) 듣는다」

검은 셔츠와 외투를 하고 있지 않으면 마왕심술궂다, 라고 자주(잘) 막노동자도시조에 조롱당한다.

그런 것을 생각해 냈지만, 자, 이 아가씨, 무엇을 하러 왔을 것인가.

「네, 실은 그 막노동자님에게 부탁받아 왔습니다」

「도시조에?」

「네. 마왕 님(모양)은 모여 있을테니까, 그것을 풀어 드려라, 라고 돈을 건네받아 왔습니다」

「…」

도시조째. 평소부터 마왕이라면 여자 놀이의 하나도 해라, 가 그의 말버릇이지만, 이러한 수단에 나온다고는.

하지만, 그렇다 치더라도 아름다운 아가씨다.

균정의 잡힌 지체.

나오는 곳은 나와 있고, 잘록하고 있는 곳은 잘록하고 있다.

갈색의 피부도 아름답게, 마치 검은 수정을 녹여 만든 인형인 것 같았다.

 내가 만약도 모략의 왕이 아니면, 이대로 침실에 데리고 가, 거기서 자고 있는 사람의 목을 쓰여져 있을 것이다.

아니, 쿠나이를 목에 강압할 수 있을까나.

이 『남자』도 나를 시험하고 있는 것만으로, 설마 생명까지 빼앗으려고는 끝.

그렇게 생각한 나는 그의 이름을 부른다.

「풍마의 코타로야. 매회, 나를 시험하는 것은 좋지만, 이런 미인계는 그만두어 주지 않겠는가. 이브나 쟌느에 목격되면 이길 수 없다」

그 말을 (들)물은 갈색의 여자는 「후후후…」라고 웃는다.

「과연은 마왕. 나의 정체는 간파했는지」

「일단, 경비는 엄중하게 되어 있어. 거뜬히 돌파할 수 있는 것은 너 정도 밖에 없다. 소거법이야」

「높이 사 받고 있는 것 같다」

「아아, 등질량의 황금보다 가치가 있는 영웅이라고 생각하고 있다」

「아까운 말이다. 하지만, 너가 여자를 접근하게 하지 않는 것은 전부터 이상하게 생각하고 있었다. 이브나 쟌느라고 하는 여자 두 사람만으로 만족한지?」

「사람을 하렘 욕구가 있는 왕이라고는 생각하지 않도록」

「마왕과는 권력을 단적으로 나타내기 (위해)때문에, 미녀를 모으면 듣고(물어) 있지만」

「그런 돈이 있다면 전력을 확장한다」

「과연. 뭐, 나라면 어떠한 여자에게도 변할 수 있다. 번민스럽게 한 밤이 있으면 언제라도 호출하는 것이 좋다」

「너는 남자일 것이다?」

「사타구니 뒤지고확인했는지?」

이렇게 말해져 버리면 침묵 할 수밖에 없다.

확인하려면 정말로 손댈 수밖에 없을 것이지만, 이브나 쟌느에 보여지면 귀찮은 것으로, 주제에 들어간다.

「풍마의 코타로가 못된 장난을 좋아하는 것은 알았지만, 의미도 없게 온다고는 생각되지 않는다. 뭔가 수확이 있었는지」

「과연은 주인님이다. 그 대로다. 마왕더 껌의 상세를 잡을 수 있었다」

「그것은 고마운, 이야기해 줄까」

「침대 위에서라면」

(와)과 갈색의 미녀는 요염한에 미소짓지만, 그 때, 이브가 홍차를 들어 주었기 때문에, 어떻게든 되었다.

그녀는 보아서 익숙하지 않는 미녀가 침입하고 있는 일에 놀랐다. 품으로부터 단검을 꺼내려고 하지만, 내가 코타로다, 라고 전하면 단검을 치운다.

적의는 끝내지 않겠지만.

아무래도 이브는 코타로의 정체가 여자라고 생각하고 있는 것 같고, 나를 유혹하는 괘씸함의 것이라고 인식하고 있는 것 같다.

여자에게조차 여자라고 생각되어 버릴 정도의 변하는 상태인 것이 코타로였다.

덧붙여서 막노동자도시조은 어느쪽이나 갈 수 있는 것 같고, 언젠가 상대 해 주었으면 한다, 라고 농담인 척 하며 말하고 있었다.

 자, 이야기는 어긋났지만, 코타로로부터 정보를 알아낸다.

「마왕더 껌은 여기에서 남쪽에 있는 지방에 주거지를 짓는 마왕의 한사람이다. 요전날 넘어뜨린 데카라비아의 영지에 접하고 있다. 그 세력은 데카라비아와 거의 호각이다」

「그러면 데카라비아령을 흡수한 지금, 내 쪽이 위인가?」

「어쩌면. 다만, 아슈타로트군은, 최근, 발흥하기 시작한 신참 세력. 아직도 지반은 느슨하다. 호각의 세력과 계산하는 것이 좋을 것이다」

「그럴 것이다. 자만심은 파멸에의 오솔길이다」

「마왕더 껌이지만, 평상시는 인간이지만, 그 진정한 모습은 숫소에 그리폰의 날개를 가진 이형이다」

「그 녀석도 비인간 타입인가」

「평상시는 인간이다. 추적하면 진정한 모습을 쬘 것이다」

「그러면 추적해, 해체해 줄까나. 소라면 맛있을 것이다」

「쟌느 근처가 기뻐할 것 같다」

코타로는 농담을 농담으로 돌려준다.

나는 의례상 가볍게 웃으면,

「그래서 데카라비아가 더 껌에 보냈다고 하는 유품의 정보를 잡을 수 있었는가」

(와)과 핵심을 찔렀다.

코타로는 천천히와 목을 세로에 턴다.

「이 정보는 필수이다. 이것이 없으면 마왕 아시트전은 진다, 라고 공명은 걱정해, 성중(안)의 자료를 모두 눈을 통해, 성으로부터 분실한 것을 찾았다. 그리고 공명전은 겨우 3일에 그것을 찾아냈다」

과연은 공명이라고 해야할 것인가.

속독의 기능을 만전에 살리고 있다.

아니, 그것만으로는 겨우 3일에 찾아내는 것은 어려울 것이다.

그 정도 데카라비아가 남긴 선물에 위험성을 느끼고 있었을지도 모른다.

이렇게 말하는 나도 같았다.

더 껌의 이형은 무서워하지 않는다.

더 껌의 전력도 무섭지는 않다. 그 지모나 무용도 경의는 가지지만, 과대 평가는 하지 않는다.

내가 무서워하고 있는 것은 벌써 죽은 마왕 데카라비아의 집념이었다.

그 남자는 지금까지 만난 마왕 중(안)에서도 제일 끈질기게, 귀찮은 상대였다.

그런 남자가 남긴 선물이다, 반드시 심상치 않은 것일 것이다.

나는 그렇게 예상했지만, 그 예상은 극소 다르지 않고 적중하는 일이 된다.

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마왕더 껌 †

side 마왕더 껌

아슈타로트성의 남방에 있는 마왕더 껌의 성에서.

마왕더 껌의 성에 있는 클라인의 항아리의 사이.

클라인의 항아리와는 소재를 넣는 것에 의해 마물이나 영웅을 호출할 수가 있는 마법의 항아리이다.

각 마왕의 성에 하나 둘 설치되어 있어 이것만은 부수는 일도 이동하는 일도 할 수 없다.

(듣)묻는 곳에 의한 곳의 항아리만은 디자인이 공통으로, 72개 있는 항아리 모든 것은 같은 디자인이라고 (듣)묻지만, 골동품에 흥미가 없는 더 껌에는 아무래도 좋은 것이었다.

더 껌이 흥미 있는 것은, 이 항아리로부터 나오는 인물이다.

-요전날의 일이다.

그 날도 더 껌은, 마족이나 인간의 미녀를 모아, 주지육림의 연회도 도록 하고 있었다.

문자 그대로 받도록(듯이) 술을 마셔, 여자를 안고 있었지만, 그 연회를 방해 하는 것이 나타난다.

그것은 숙적인 데카라비아의 사자였다.

더 껌은 최초, 사자란 만나지 않으리라고 생각했다. 원래, 데카라비아와는 타협이 나쁘고, 얼굴도 보고 싶지 않다고 하는 관계.

녀석 본인이 왔다는 것이라면 이야기는 별도이지만, 사자를 만날 합당한 이유는 없다.

하물며 지금은 연회의 한중간, 맛있는 식사에 무희의 무용, 가희[歌姬]의 노래는 숙적과의 대화보다 몇배도 큰 일이었다.

하지만, 더 껌은 그 방침을 바꾼다.

사자의 도래를 고한 부하의 보고가 상상 이상으로 진검이었기 때문이다.

「더 껌님, 데카라비아에서의 사자입니다만, 전신이 상처투성이로 하고, 무수한 시상, 도상[刀傷], 화상을 지고 있습니다. 상처의 치료보다 주에서의 전언을 보내는 것이 앞에서 있으면 큰 소리로 고함 세우고 있습니다」

더 껌과라고 과연 거기까지 (들)물으면, 사태가 심상치 않은 것이라고 깨닫는다.

「알았다. 통해라」

(와)과 사자를 부른다.

사자는 당연, 전신을 정밀히 조사 되었지만, 가지고 있던 것은 현의 끊어진 활이었다.

더 껌의 부하는 그것을 집어들려고 하지만, 이것만은 건네줄 수 없다, 라고 사자는 거부했다.

거기서 1 말썽 있던 것이지만, 화살도 없으면 현도 없는 활로 더 껌에 위해를 주는 것 따위 할 수 없다.

더 껌은 특별히 활의 반입을 허가했다.

그것은 왕으로서의 기량을 보인다고 하는 것보다도, 단지 귀찮았던만인지도 모른다.

빨리 연회의 자리로 돌아가, 서큐버스와 마음껏 즐기고 싶다, 라고 하는 것이 더 껌의 본심이었는가도 모르지만, 그 본심을 만족시킬 수 있는 일은 없었다.

데카라비아의 사자는, 반생 반사의 것이라고 있고로 더 껌의 앞에 나오면, 주요한 데카라비아가 죽은 것을 전한다.

과연 그 보고에는 놀라는 더 껌.

「무무, 설마 그 데카라비아가. 언젠가 내가 죽일 생각으로 있었지만, 녀석은 어째서 죽은 것이야? 누구에게 당했다」

「데카라비아 님(모양)은 북방에서 태어났다고 하는 모략의 마왕에 죽여졌습니다」

「뭐라고, 그 소문의 표리비흥의 것인가」

무므우, 와 신음하는 더 껌.

사자는 대답한다.

「그 이명에 거짓은 없습니다. 주인님 데카라비아와 아슈타로트의 세력은 거의 대항. 아니, 우리 군이 웃돌고 있었다. 하지만, 아슈타로트는 겨우 2주간에 그 차이를 뒤집었다」

「어떠한 마법을 사용한 것이야?」

「녀석은 이명대로, 모략을 이용했습니다. 우선 가짜의 금화를 만들어 내, 그것을 우리 영내에 옮겨 들이는, 그 정보를 일부러 흘려, 우리들에게 탈취시킨다」

「그것을 가지고 선전포고되었는가」

「그것만이 아닙니다. 가짜 돈을 전력 증강에 사용한다고 읽고 있던 녀석은, 즉석에서 군을 편성해, 쳐들어가 왔다」

「감쪽같이 가짜 돈을 사용하고, 용병, 주민의 신뢰도를 잃었을 때에 쳐들어가 왔다고 하는 일인가」

「하. 확실히 악마와 같은 모략이었습니다」

「분명히 장래가 염려된 마왕이야. 나에게는 매우 그런 모략은 생각해내지 못하다」

더 껌은 무능하지 않다.

상대의 역량을 과소평가하는 일은 없기 때문에, 솔직하게 아시트의 지모의 무서움을 인정했다.

다만, 이 남자도 마왕. 자존심의 높이는 데카라비아에도 우수하다.

「분명히 모략의 왕이지만, 모략도 만능은 아니다. 데카라비아령을 흡수했다고는 해도, 지금이라면이길 기회는 나에게도 있을 것」

「그 대로입니다. 지금은 아직 녀석의 전력은 증강되어 있지 않다. 거기에 데카라비아군의 잔당은 죄다 당신에게 아군 하겠지요」

「그것은 믿음직하겠지만…」

라고 말끝을 흐린 것은, 염치없이아슈타로트에 침공을 허락한 데카라비아의 부하들을 흡수해도 전력이 되지 않는다, 그렇게 생각한 것 같다.

사자도 그것을 헤아렸으므로, 주제에 들어간다.

사자가 이 장소에 온 것은, 화살을 받아서까지, 도상[刀傷]을 지고까지, 여기까지 겨 온 것은, 주의적을 취하기 (위해)때문이었다.

그 때문이라면 어떠한 치욕에도 참을 생각이었다.

뜻을 정한 사자는, 방금전부터 후생 소중하게 가지고 있던 『망가진 활』을 양손으로 단다.

의아스러운 표정을 하는 더 껌.

「무엇이다, 그것은」

「이것은 주인님이 숨겨 가지고 있던 『표류물』입니다」

「표류물이라면!?」

표류물과는 이세계로부터 표착한 영웅 연고의 보물이다.

이것을 클라인의 항아리에 넣으면 그 표류물 유래의 영웅을 소환할 수 있다.

이세계의 영웅은 절대인 힘을 가지고 있어 몇 사람, 영웅을 부하에게 가지고 있을까에 의해 그 마왕의 전력이 정해진다, 로 여겨질 정도의 중요한 존재였다.

그것을 공짜로 준다는 것은 기질의 좋은 이야기이지만, 뭔가뒤가 있는 것이 아닌지, 라고 더 껌은 생각했다.

사자는 태연하게 말한다.

「이 표류물은 데카라비아님의 비장의 카드중의 비장의 카드. 본래는 당신을 넘어뜨리기 위해서(때문에) 이용될 것이었다」

「하지만, 그 앞에 아슈타로트에 당해 버렸다고 하는 것인가」

「유감스럽지만. 하지만, 데카라비아 님(모양)은당신을 죽인 것을 허락하지 않습니다. 죽어서 복수의 귀신 되는 것을 소망입니다」

「즉, 그 표류물을 사용해, 나에게 적을 토라고, 라고?」

「…그 대로입니다」

(와)과 데카라비아의 사자는 단언하면, 그대로 넘어졌다.

아무래도 여기서 긴장되고 있던 긴장이 중단된 것 같다.

마지막 기력을 쥐어짜, 여기까지 와 표류물을 건네주었다.

그리고는 그것을 받은 것 나름, 이미 자신은 불필요하다고 생각했을 것이다.

사자는 그대로 의식을 잃어, 저승에의 문을 들어갔다.

「꽤 훌륭한 남자였다. 극진하게 매장해 주어라」

더 껌이 부하에게 명령하면, 가고일의 위병이 지시에 따랐다.

-상기가 3일 정도 앞(전)의 일이다.

이러한 경위로 손에 넣은 표류물이지만, 더 껌은 그것을 클라인의 항아리에 넣을까 헤매고 있었다.

데카라비아가 비장의 카드라고 말한 표류물이다. 필시, 강한 영웅을 소환할 수 있을 것임에 틀림없었지만, 그러므로 겁먹어 버린다.

 영웅은 시중드는 것을 선택한다고 한다.

지금부터 소환하는 영웅은 자신에 따를까.

그런 타산을 생각해 버린다.

잠깐, 골똘히 생각했지만, 결국, 더 껌은 『표류물』을 클라인의 항아리에 넣는다.

여기서 헤매고 있는 것 같다면 부하에게 경시해진다, 라고 생각한 것이다.

거기에 마왕 아슈타로트라고 하는 왕은 상상 이상으로 만만치 않다.

이대로 정면에서 두드리면 지는 것은 더 껌일 것이다.

데카라비아의 반복된 실패로는 되고 싶지 않았다.

더 껌은 입을 1문자에 묶으면, 결심한다.

비유하고 어떠한 영웅이 태어나도, 군신의 질서를 철저히 가르쳐, 부하로서 사역해 준다.

그 영웅을 사용해 모략의 마왕 아슈타로트에 대항해 준다.

그런 기분으로 데카라비아의 선물인 『현이 없는 활』을 넣었다.

이 활은 이른바 단궁이라고 하는 녀석으로, 마상에서도 취급하기 쉬워지고 있는 것 같다.

혹시, 이름이 있는 궁수가 이 표류물의 소유자인 것일지도 모른다.

더 껌은 그렇게 생각했다.

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이심전심

마왕더 껌이 마왕 데카라비아로부터 받은 유품의 활.

그것을 클라인의 항아리에 넣으면, 클라인의 항아리는 거룩한 마력을 휘감는다.

더 껌은 지금까지 영웅 소환을 본 적이 없다.

평소와는 다른 분위기에 조금 겁먹지만, 곧바로 될 수 있으면 연기가 개이는 것을 기다렸다.

연기가 개인 장소에 있던 것은 바뀐 의복을 몸에 걸친 남자였다.

낙낙한 의복을 휘감아, 묘한 모자를 쓰고 있다.

 의복의 위로부터는 갑옷을 입고 있지만, 그것도 이 세계의 것은 아니었다.

이세계의 영웅이라면 이세계의 갑옷인 것이겠지만.

그렇다 치더라도―,

더 껌은 한숨을 쉰다. 어떠한 영웅이 나올까하고 기대하고 있으면, 이러한 몸집이 작은 남자가 나온다고는.

이것으로는 표류물을 팔아치워, 용병이라도 고용하는 편이 좋았던 것이 아닌지, 그렇게 생각했다.

라고 할까, 그렇게 입에 해 버렸다.

그 푸념에 대해, 남자는 대답한다.

「마왕더 껌이야, 나는 분명히 몸집 작은 사람이지만, 일찍이 세계 제일의 왕과 함께 초원을 돌아다녔다. 그근처의 잡병이라면 한 손으로 백명은 죽일 수 있다」

「백명과는 크게 나왔군요. 하지만, 세계 제일의 왕과는 누구다」

「그 왕의 이름은 푸른 이리 칭기즈 하안. 우리 가한으로 해, 우리 아버지다」

「칭기즈 하안이라면? 들은 적이 없구나」

더 껌은 이세계의 사정에 서먹한 마왕이었다.

그 만큼이라면 좋지만, 그는 쓸데없게 자존심이 있었다.

그것이 그의 결점이며, 인심을 얻을 수 없는 이유이다.

그리고 그 결점에 의해, 그는 다 죽어가고일이 된다.

「칭기즈 하안일까, 칭기즈 칸일까, 모르지만, 세계 제일의 왕을 자칭한다면, 우선은 나를 넘어뜨려, 라고 전해라. 나는 너의 아버지의 천배 강하다」

그 말을 (들)물은 순간, 남자의 표정은 바뀐다.

조용하고 온화함을 보이고 있던 남자의 양눈이 붉게 빛나면, 허리로부터 몽골 독특한 곡도를 빼든다.

눈에도 멈추지 않는 속도로 더 껌의 품까지 비집고 들어가면,

일섬[一閃],

를 더한다.

있고, 라고 하는 소리가 났는지라고 생각하면, 더 껌은 무서워하고 전율했다.

자신의 눈에도 비치지 않는 속도로 움직이는 남자의 움직임에.

자신을 호출한 마왕에 주저 없게 덤벼 드는 저항에게.

자신의 팔을 시원스럽게 잘라 떨어뜨리는 그 검의 기량에.

보면 더 껌의 오른손은 마루에 떨어지고 있어 거기에는 대량의 피 웅덩이가 되어 있었다.

검은 피가 방울져 떨어져 떨어진다.

통상, 소환한 왕을 새기면 그 자리에서 모욕 처벌[無礼打ち]이지만, 그것은 할 수 없었다.

왜냐하면 옆에 앞두게 하고 있던 마족의 간부, 인간의 용병들의 목이 모두 부딪쳐 날려지고 있었기 때문이다.

더 껌을 감싸려고 한 것, 남자를 죽이려고 한 것은, 모두, 그 곡도의 먹이가 되었다.

더 껌도 또, 그 압도적인 기량의 앞(전)에 움직일 수 없이 있었다.

이대로는 살해당한다.

그렇게 생각한 더 껌은, 그의 아버지를 모욕한 것을 사과했다.

그래서 용서될까는 모르지만, 어쨌든, 생명 아까움에 머리(마리)를 내렸다.

그것을 보고 있던 남자는, 악귀와 같은 표정을 그만두어 온화함을 되찾으면, 이렇게 단언했다.

「몽골인은 아버지를 존중한다. 도리를 존중한다. 나는 쌍방을 존중한다. 아버지가 모욕되면 주도 벤다. 향후, 조심해줘」

마왕더 껌은, 끄덕끄덕, 라고 2회 정도 머리(마리)를 내리면, 그 말에 따랐다.

잘라 떨어뜨려진 팔의 치료를 받으면서, 더 껌은 묻는다.

「어명은, 어명은 뭐라고 한다」

「나의 이름은 쥬치. …푸른 이리의 아들. 사상 최대의 제국을 쌓아 올린 남자의 장자.

나를 부하로 한 이상에는, 너를,

이 세계의 왕으로 해 주자.

함께 가자.

어디까지나.

땅이 끝나, 하늘이 다할 때까지,

그 모든 것이 우리들이 영토가 된다」

쥬치는 그렇게 단언하면, 깊숙히 머리(마리)를 내렸다.

이같이 더 껌이라고 하는 남자는 잘 다루기 어려운 영웅을 손에 넣었다.

그 정보는 아슈타로트 성에 있던 나의 귀에도 닿는다.

우리 군의 첩보 부대가 우수라고 하는 일도 있지만, 특히 첩보활동을 하지 않아도 그 정보는 용이하게 귀에 들려왔다.

왜냐하면 더 껌군이 급격하게 확장했기 때문이다.

푸른 이리의 아들 쥬치를 부하로 한 더 껌군은, 겨우 한 달으로 발흥 했다.

급격하게 세력을 넓혔다.

마왕더 껌은 쥬치를 총사령관에게 앉히면 그에게 용병에 관한 프리핸드를 주었다.

자금이나 소재도 윤택하게 쏟은 것 같다.

성의 보물고에 있던 금은은 모두 말로 바꾸었다.

원래, 강세인 기마 군단을 가지고 있던 더 껌군은 거기에 따라 기사단 규모의 승마병을 가지게 된다.

소재도 아낌없이 사용했다.

기마병과 궁합의 좋은 켄타우로스족을 소환해, 기동부대를 조직 시켰다.

기마병은 모두, 단궁을 가져, 마상활을 공격할 수 있도록(듯이) 훈련시키고 있는 것 같다.

그러한 군대를, 역사상 최대의 판도를 쌓아 올린 남자의 아들이 지휘하면 어떻게 될까.

터무니없는 화학반응이 태어나는 것으로 정해져 있다.

쥬치는 스스로진두에 서, 나의 영토를 침공한다.

그는 눈 깜짝할 순간에 구데카라비아령의 반을 슬쩍했다.

남기고는 데카라비아 본성 그것 뿐이 되고 있다, 라고 하는 보고를 닌자 한조우로부터 받는다.

지금, 어떻게든 유지하고 있는 것은, 데카라비아 성에 틀어박히는 제갈 공명이, 그 지모에 의해 침공을 막고 있기 때문과 다름없다.

그렇다고 하는 보고를 받는다.

그러면 일각이라도 빨리, 공명의 원군에 향해야 했다.

나는 북방의 도시, 에리고스 성으로부터 인랑의 부대를 호출한다.

이 때, 북방의 도시는 비워도 좋다고 고한다.

그 대담한 작전을 (들)물은 부하는 눈을 둥글게 하지만, 나는 설명한다.

「여기서 나의 포석이 도움이 된다. 나는 주변 도시에 『모략의 왕』 『표리비흥(팔아 비겁)의 것』이라고 부르게 하고 있을거니까. 그런 왕이 성을 비운다. 주변 세력은 『함정』이라면 억측해 줄 것이다」

「분명히 아시트님이라면 뭐 스친다, 라고 의심하겠지요」

어떤마족의 간부는 말한다.

「이것은 『소라죠의 합계』라고 하는 모략이다. 이세계에서 그 공명이 이용한 작전이다.

그는 숙적 시바이와의 싸움으로 이 전법을 이용했다.

수로 뒤떨어지는 자군의 약점을 보충할 것 같은 작전이다.

어느 날, 공격하고 취한 성에 적의 대군이 향하고 있다는 보고를 받은 공명은, 굳이 성을 비워, 문을 열어젖혔다.

틈투성이의 성을 보이는 것에 의해, 상대에 의심을 안게 하는 책을 생각한 것이다.

화톳불을 피워, 시바이의 군사를 불러들이는 것 같은 행동도 했다고 한다.

주의 깊은 시바이는 공명의 함정을 무서워하고 쳐들어가지 않았다고 한다」

「공명이 생각한 작전에서 공명을 구하는 것인가. 마왕은 굉장해」

(와)과 성녀 쟌느가 칭찬하고 칭해 준다.

「이것도 주인님이 끈기 좋게 소문을 흘려라고 있던 덕분이군요」

이브는 말한다.

「아아, 비겁자, 책모가라고 하는 소문은 신뢰도도 잃게 하지만, 이러한 때에 도움이 된다」

실제, 에리고스 성을 비워, 인랑 부대를 남하시켜도, 주변의 세력은 일절, 쳐들어가 오지 않았다. 소라죠의 합계는 대성공이다.

「…과 뭐, 이것으로 마왕더 껌. 아니, 쥬치라고 하는 남자와 호각에 싸우는 병력은 확보할 수 있었다. 공명도 아직 수주간은 참아 줄 것이다. 뒤는 나의 지휘관으로서의 능력이 시험 받는다는 것인가」

인가의 영웅 쥬치.

세계사상 최대의 제국을 쌓아 올린 남자의 아들.

그런 장군과 싸울 수 있을까하고 생각하면, 두근두근 두근두근 해 온다.

나로서도 구제하기 어려운 성격이라고 생각했지만, 그것은 부하도 같아,

성녀 쟌느,

귀신의 부장 막노동자도시조,

드워프의 족장 곳드리브,

인랑 부대의 장,

그 외 모든 간부들도 비슷비슷함의 얼굴을 하고 있었다.

메이드 이브는 그 일을지적하면, 「주의 성격이 이심전심 하는 것이군요」

(와)과 숙녀같이 미소지었다.

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꿈에서의 재회

마왕더 캠과 초원의 패자 쥬치와의 싸움 전야.

아슈타로트 성에 군사가 집결해, 내일, 출진하면 정해진 날, 나는 꿈을 꾼다.

평상시 그다지 꿈은 보지 않지만, 그 날만은 명료한 꿈을 꾸었다.

현실과 꿈의 경계선과 같은 꿈을 꾸었다.

 그날 밤, 잠에 들면 나는 꿈 속에서 눈을 뜬다.

거기에 있던 것은 내가 이 세계에 왔을 때에 만난 여신이었다.

그녀는 아무것도 없는 공간에서 티컵에 손가락을 더하면서, 그것을 입에 옮기고 있었다.

내가 눈을 뜬 일을 알아차린 그녀는,

「야아!」

(와)과 오른손을 든다.

나는 가볍게 당황한다.

「아아, 너의 분의 자리도 만들지 않으면」

(와)과 그녀가 말하면, 대면에 흰 의자가 구현화한다.

내가 그 의자에 앉으면, 그녀는 차가 있을까 물어 왔다.

불필요하다라고 전하면, 그녀는 얼버무려 온다.

「꿈 속에서 음료를 마시면 야뇨를 해 버리는 거네」

변함 없이 아이 같은 여신님이었지만, 그 웃는 얼굴은 만났을 때와 아무것도 변함없었다.

「그런 것이 아니다. 이브라고 하는 홍차를 씻는 명인을 알고 있기 때문에, 다른 사람이 넣는 홍차에 흥미가 없는 것뿐이다」

「헤에, 그 메이드는 그렇게 홍차를 넣는 것이 능숙한 것인지」

「명인이다」

(와)과 조심스럽게 칭찬하면, 그녀는 언젠가 동행을 맡고 싶다, 라고 말했다.

언제라도 부르는, 라고 말하면 그녀는 미소짓지만, 곧바로 눈썹을 감춘다.

「권유는 고맙지만, 여신 님(모양)은 너무 지상에 나가서는 안 된다」

「그 대신 지상의 인간을 꿈 속에 호출하는 것은 있어인가?」

「역력히. 매일밤 부르고 싶을 정도야」

「그것은 곤란하구나. 이렇게 보여도 대낮은 바쁘다」

「밤 정도 천천히 하고 싶어?」

「하고 싶다」

「그것은 유감, 너가 바란다면 서큐버스 같은 꿈도 보여지는데」

「그것은 천하를 잡고 나서 부탁한다」

「헤에, 너는 천하를 목표로 하고 있는 것인가」

「네가 목표로 했을 것이다」

「응, 말했다. 분명히 말했다」

여신 님(모양)은 「응응」라고, 수긍한다.

「그렇지만 저것은 마왕모두에게 말하고 있는 립서비스인 거네요. 마왕이 되어도 곧 죽는, 뭐라고 하는 꽤 말할 수 없고」

「뭐, 나는 체념이 나쁘다고 할까, 공짜로는 죽지 않는 타입이다」

「응, 그것은 보고 있어 잘 안다. 자주(잘) 그렇게도 불리한 상황으로부터 여기까지 왔네요」

「인간, 배부된 카드로 승부 할 수밖에 없기 때문에」

「네가 가지고 있는 카드는 현실주의, 모략, 마왕의 석장일까」

「우수한 부하, 운도 있다」

「그것들을 짜맞춰, 마왕 사브나크를 넘어뜨려, 마왕 에리고스도 넘어뜨렸다. 그리고 데카라비아도. 겨우 수개월에 여기까지전과를 준 마왕은, 역사상, 너만일지도 모른다」

「지고 있으면 죽어 있었기 때문에. 필사적일 뿐(만큼)」

「나의 눈에 이상은 없었다는 것이구나. 이윽고 너는 역사상, 최고의 마왕으로 불리는 일이 된다」

「그렇게 있고 싶다. 빨리 이 세계를 통일해 평화롭게 살고 싶다」

「너가 대마왕을 목표로 하는 곳은 거기?」

「거기란?」

「천하를 목표로 하는 이유야」

「아아, 그것인가. 뭐, 그런 곳이야. 처음은 자신의 몸을 지키기 위해였지만, 지금은 다르다.

지금의 나에게는 지켜야 할 존재가 있다.

지켜야 할 백성이 있다.

지켜야 할 부하가 있다.

나의 부하에게는 홍차를 넣는 것이 능숙한 메이드가 있다. 그녀의 홍차를 매일 마시고 싶다.

나의 부하에게는 먹보의 성녀가 있다. 나는 그녀에게 말을 가르치고 싶다.

나의 부하에게는 에도막부 말기부터 온 멋쟁이가 있다. 그와 이야기를 주고받고 싶다.

나의 부하에게는 영체가 된 드워프가 있다. 그와 언젠가 술을 마시고 싶다.

나의 부하에게 네풀이 싫게 된 참모가 있다. 그와 군략을 이야기를 주고받고 싶다」

그것이 내가 천하를 잡는 이유다.

라고 단언하면, 여신은 한층 건강한 웃는 얼굴로 말했다.

「좋다! 좋다! 좋다 단추(버튼)를 백회 클릭 하고 싶어진다. 이 세계에는 다양한 마왕이 있지만, 결국, 모두, 개인적인 이유로써 대마왕을 목표로 하고 있다. 그 중에서도 너가 목표로 하는 이유는 매우 개인적이다. 그리고 이치에 이루어지고 있다」

평화를 목표로 하기 위해서(때문에) 천하를 목표로 한다.

싸움을 하고 싶지 않기 때문에 싸움을 한다.

상반되는 말이지만, 자신의 중요한 동료를 지킬 수 없는 인간에게 평화를 말하는 자격은 없다.

여신은 그렇게 단언한다.

「어쨌든, 나는 너가 마음에 들었다. 아니, 마음에 든다」

「고맙다」

-일인 것일까? 불명하다.

「사실은 이렇게 간섭해서는 안 되는 것이다. 그렇지만, 나는 아직도 너의 활약을 보고 싶다. 그러니까 이렇게 (해) 너를 호출한 것이다」

어떤 의미일까.

그렇게 묻고 돌려주려고 했지만, 그 말은 닿지 않는다.

흰 책상과 의자로 홍차를 마시고 있었음이 분명한 여신 님(모양)은 어느새인가 멀리 있었다.

아니, 내가 멀어지고 있는지?

아무래도 꿈으로부터 깨는 것 같다.

그런 감각이 몸을 싼다.

그것은 저 편도 헤아리고 있을 것이다, 그녀는 마지막에 구보에 말한다.

「지금부터 너는 마왕더 껌과 쥬치 상대에 격전을 펼친다. 그 승패는 비밀이지만, 너는 표리비흥(팔아 비겁)의 것의 이명[二つ名]에 부끄러워하지 않는 싸움을 할 것이다.

다만, 그 격전의 한창, 너는 화살을 먹는다.

그것을 회피하는 방법은 하나만.

그방법을 정확히 가르쳐 버리고 싶은 것이지만, 여신은 그다지 지상의 일에 간섭 할 수 없다.

그러니까 힌트만 말하네요.

지금부터 너는 눈을 뜬다.

거기서 귀여워 보이는 메이드 씨와 금발의 성녀 씨가 온다.

그녀들은 너를 궁지로부터 구해 주는 존재.

그녀들이 주는 선물, 그 어느 쪽인지를 선택해. 그러면 반드시―」

거기서 여신의 말은 중단된다.

그것과 동시에 현실 세계의 나는 눈을 깬다.

침실의 창으로부터 아침해가 새고 있다.

창 밖으로부터 참새의 울음 소리가 들린다.

청량감 감도는 아침이었다.

고요하게 휩싸여진 아침.

도저히 출진하는 날이라고는 생각되지 않았지만, 오늘 저녁때, 나는 군을 인솔해 아슈타로트 성을 출발 한다.

 그 일을 생각해 내는 것과 동시에, 꿈에서의 기억이 희미해져 간다.

아침에 일어 났을 때, 어젯밤 본 꿈을 잊어 버리는것같이, 방금전 이야기한 여신의 기억이 멀어져 간다.

그리고 나의 기억으로부터 여신의 꿈이 완전하게 사라졌을 때, 콩콩, 라고 나의 방을 두드리는 노크의 소리가 들렸다.

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성녀와 메이드와 마왕의 아침

마왕 아시트의 아침은 빠르다.

통상시, 아침부터 거리의 행정관이나 군의 지휘관들로부터, 보고를 받는다.

아침부터 사정을 기술한 문서와 서류 결재의 산에서, 도저히 허송세월할 여유는 없는 것이다.

다만, 그것은 통상시의 이야기.

오늘은 전쟁에 출진하기 때문이라고, 아슈타로트성의 실질적인 시장인 곳드리브와 이브로부터는, 진정도 서류도 보내져 오지 않았다.

 천천히 쉬어, 영기를 길러 줘, 라는 것일 것이다.

그 배려는 고맙다.

그 덕분에 나는 9시 지나고까지 잘 수가 있었다.

평소보다 3시간은 천천히와 잘 수 있었던 계산이 되지만, 과연 더 이상은 너무 잤을 것이다. 스스로도 그렇게 생각한 타이밍으로, 이브가 일으키러 와 주었다.

「주인님, 안녕하세요」

깊숙히 머리(마리)를 내려, 화이트브림을 보이는 메이드.

그 소리는 아름다웠다.

오늘은 천천히 해 주세요, 라고 침대에 책상을 비치하면, 그대로 먹어 주세요, 라고 거기에 아침 식사가 설치된다.

막 구운 빵에, 계란의 달걀 후라이와 베이컨, 생야채의 샐러드에, 클램 차우더가 더해지고 있다.

보고 있는 것만으로 식욕이 돋워진다.

구우~, 라고 하는 소리가 된다.

그것을 듣고(물어) 메이드 이브는.

「배가 몹시 배가 고픔 것이군요」

(와)과 미소지었다.

나는 의심스러운 얼굴을 한다.

분명히 꼬르륵이지만, 창작은 아닐 것이고, 배가 우는 만큼 줄어들지는 않았다. 원래 인생으로 배를 울린 것 따위 없다.

의심스럽게 생각한 나는 침대의 이불을 열어젖힌다.

거기에 있던 것은 황홀한 기분의 기분으로 자고 있던 성녀 쟌느였다.

그녀는 「음냐음냐」라고, 침을 늘어뜨리면서, 이제 먹을 수 없다, 라고 시트를 냠냠 하고 있다.

쟌느답지만, 배를 부수면 큰 일인 것으로 그만두게 하면, 이브를 본다.

「이 아가씨는 어떻게 잠입했을까」

적인 시선을 향하면, 그녀도 곤혹했다.

「이 방의 경비는 완벽한 것입니다만」

이 방은 암살자가 들어갈 수 없도록, 이브와 특정의 인물 밖에 입출 할 수 없게 되어 있다.

강대한 마력이 있으면 별도이지만, 쟌느에게는 없고, 결계가 파괴된 흔적도 없다.

혹시, 어젯밤, 자고 있는 동안에 무의식 중에 결계를 풀어 버렸을 것인가.

뭔가 「꿈」에서도 봐, 잠에 취해 눈알로 결계를 풀어 버린 가능성도 있다.

그 가능성에 언급하면, 이브는, 쿡쿡하고 웃으면서.

「완벽 주의의 주인님에도 미스는 있는 것이군요」

(와)과 쟌느를 끌어내려고 하지만, 그것은 세운다.

「모처럼, 기분 좋은 것같이 자고 있다. 이대로에 해 주자」

이브는 조금 눈썹을 움직인다.

주의 침실에 침입해, 게다가 함께 잔다 따위, 불경이다, 라고 중얼거리지만 너그럽게 보도록(듯이) 설득한다.

쟌느의 경우는, 개가 우연히 비어 있던 문을 찾아내, 주인님의 침대에 잠입한 것 같은 것.

나도 전생에서 개를 기르고 있었기 때문에 안다.

개는 피부 그리운 생물. 주의 침대에 기어들어 오는 것이다.

라고 설명하면, 어떻게든 허락해 주었다.

「그러면 쟌느님의 몫도 아침 식사를 가져옵니다―」

(와)과 이브는 도중에 말을 바꾼다.

「쟌느님의 몫은 아니고, 주인님의 새로운 분을 준비합니다」

보면 쟌느는 일어나, 테이블에 설치된 나의 아침 식사를 먹고 있었다.

 냠냠, 우걱우걱, 자고 일어나기라고는 생각되지 않는 꽤 대식가였다.

주문까지 붙인다.

「메이드, 다음으로부터는 베이컨을 좀 더 파삭파삭 굽기를 원하는거야」

이브는 울컥 온 것 같지만, 내가 달래면, 내 몫의 아침 식사를 만들어 수선에 주방에 향했다.

이브가 없어지면, 쟌느의 먹는 속도는 한층 더 올라, 5분 정도로 접시를 예쁘게 한다.

「먹었다 먹었다, (이)야」

(와)과 배를 문지르면서 그녀는 말한다.

「어제는 마왕과 함께 잘 수 있었고, 최고의 눈을 뜸이야」

「성녀님이 남자의 침실에 멋대로 들어 오는 것은 감탄 하지 않는구나」

「멋대로가 아니야. 신의 신탁이 있었어」

쟌느는 항변 한다.

「신의 신탁?」

 응, 라고 쟌느는 목을 세로에 흔든다.

「한밤중, 나의 머리맡에 신이 섰어. 신의 숨결을 느낄 정도로 신을 느꼈어. 그 때, 신은 말씀하셨어. 쟌느야, 마왕의 침실에 가세요, 라고. 거기서 이것을 건네주세요, 라고」

그러자 그녀는 실내 옷중에서 나무의 자투리와 같은 것을 꺼낸다」

그것은 나무로 만들어진 십자가였다.

「이것을 나에게 주는지?」

「응, 나의 손수만들기」

「고맙지만 나는 마왕인 것이구나」

「마왕은 십자가가 골칫거리?」

「흡혈귀는 아니기 때문에, 데미지는 받지 않겠지만…」

그런데도 마왕이 몸에 익히는 장비는 아닌 것 같은 생각이 든다.

받아야 할 것인가, 고민하고 있으면 이브가 돌아온다.

그녀는 화나올 기색이었다.

「주인님의 침실에 침입할 뿐(만큼) 없고, 주인님을 선물로 농락하려고 한다고는. 이미 허락할 수 없습니다. 간사합니다」

(와)과 이브는 화내면서 나의 침대에 들어 왔다.

「매일 아침, 내가 어느 정도 이렇게 (해) 함께 자고 싶은지, 그것을 어떻게 참고 있는지, 단세포의 성녀님에게는 모릅니다」

츤, 으로 한 얼굴을 하면 침대안에 들어간다.

미녀가 두 사람, 양 옆에 있어 川 글자가 된다.

여기에 막노동자도시조이 오면, 휘파람을 불어 「하네요, 남편은」라고 하는 일은 틀림없을 것이지만, 아무도 구경 사람이 없는 것이 다행이었다.

다만, 구경 사람이 없기 때문이라고 해, 이대로에는 할 수 없다.

오늘은 출진의 날, 지금부터 하는 것이 많이 있다.

 그 일을그녀들에게 설명하지만, 히트업 한 그녀들에게는 통하지 않는다.

그 후, 어느 쪽이 곁잠을 하는지, 어느 쪽이 나에게 아침 식사를 「안」하는지, 싸움이 된다.

「쟌느 님(모양)은 벌써 함께 잤기 때문에 괜찮지 않습니까」

「마왕과는 언제까지 자도 질리지 않는거야」

「…간사합니다」

「식사를 안 하는 것은 나야」

「그것은 식사를 만든 나에게 권리가 있습니다」

양자 어느 쪽도 당기지 않는다.

최후는 이브가 방금전 꺼낸 십자가에도 자차가 들어온다.

「원래 마왕에 십자가를 보낸다 따위, 믿을 수 없습니다」

「신의 신탁이야」

「마왕님에게 적당한 것은 사신만. 이교도의 나오는 막은 없습니다」

「신은 이 세계에 혼자야!」

이대로는 종교전쟁으로 발전한다, 그렇게 생각해 멈추려고 했지만, 이브는 빙글, 와 이쪽을 보면 이렇게 단언했다.

「실은 오늘은 마왕님과 내가 이 세계에 탄생 해 3개월째의 기념일. 이 이브도 선물을 준비해 있었습니다」

(와)과 그녀는 품으로부터 책을 꺼낸다.

예쁜 장정이 베풀어진 책이었다.

「그것은?」

「이전, 주인님이 읽고 싶다고 한 소설가의 신간입니다」

「오오, 신간이 나왔는가」

「네. 어떻게든, 들여오는 일에 성공했습니다」

굉장히 읽고 싶지만, 손을 늘린 순간, 쟌느가 이브의 손에 수도를 떨어뜨린다.

「안 돼! 신의 신탁에서는 오늘은 선물은 하나 밖에 받아서는 안 돼. 그것은 후일, 전쟁이 끝나고 나서 건네주어」

그 제멋대로임, 공격에는 과연 이브도 끊어진 것 같아, 이미 용서 되지 않는, 이라고 품으로부터 단검을 꺼내려고 한다.

이브도 마족인 것을 생각해 내지만, 여기서 중요한 부하를 도상[刀傷] 소식으로 잃을 수는 없다.

그렇게 생각한 나는, 양자에게 제안한다.

「이브에 쟌느, 싸움은 그만둔다」

「그만두지 않는다!」

「그만두지 않습니다」

이미 살기조차 느끼는 두 사람의 창을 거두게 하는데는, 모략의 왕도 어려웠지만, 불가능하지 않다.

절충안을 준비한다.

「이브는 오늘이 나의 생일이니까,

쟌느는 신의 신탁이니까,

나에게 선물을 준비한 것이다」

「그래」

「그렇습니다」

「그리고 양자, 어느 쪽인지 하나를 선택해, 라고 하는 이야기다」

두 사람은 끄덕, 와 수긍한다.

어느 쪽인지 「하나」를 선택해, 라고 그녀들은 강요해 온다.

여기서 선택지가 나오는 것이지만, 책을 선택하면 이브 루트, 십자가를 선택하면 쟌느 루트가 되는 것은 명백했다.

양자, 어느 쪽을 신부로 해도 그것은 행복하게 될 수 있겠지만, 아직, 몸을 굳힐 생각은 없다. 적어도 대마왕이 될 때까지는.

그래서 양자를 세우는 방법을 선택했다.

나는 일본의 무로마치 시대에 있던 승려, 일휴종순과 같은 해결책을 실행한다.

우선은 쟌느로부터 받은 십자가를 똑 꺾는다.

그것을 보고 있던 쟌느는 이 세상의 끝 같은 얼굴을 하지만, 이렇게 설명한다.

「나는 마왕이다. 성스러운 것은 몸에 익힐 수 없다. 하지만, 쟌느가 조각해 준 기분이 가득찬 나무 세공으로서라면 몸에 익힐 수 있다」

라고 바람의 마법으로 세공을 베풀면, 쟌느를 좋아하는 개와 같은 형태에 바꾸었다.

반에 꺾은 또 하나도 개의 형태에 양각, 그녀에게 건네준다.

「오오, 사랑스럽다」

라고 기뻐하는 쟌느.

거기에 반이라고는 해도, 선물을 받은 것을 기뻐하고 있는 것 같다.

아니, 우쭐거리고 있는, 인가.

그것을 봐, 이브는 눈물고인 눈이 되지만, 이번은 그녀의 보충.

나는 이브로부터 받은 소설의 신간을 반에 찢는다.

전반 부분을 받으면, 후반 부분을 베드사이드의 체스트에 닫혔다.

「지금부터 전쟁이다. 책을 읽는 시간은 한정된다. 거기에 후반 부분은, 이 전쟁이 끝나, 무사히 돌아오고서 읽는다. 이것은 험담희생타」

그것을 (들)물은 이브는 표정을 밝게 한다.

「무사히 전쟁으로부터 돌아가, 후반은 차분히 읽게 해 받는다」

그 말을 (들)물으면, 이브는,

「후반에 대뒤집힘이 있습니다」

(와)과 웃었다.

「그것은 즐거움이다」

이렇게 말해 돌려주면, 나는 아침 식사의 나머지를 먹어, 군의의 사이에 향한다.

그 사이, 조금 조용하게 되고 싶었기 때문에, 주위 사람을 없게 함을 한다.

쟌느의 침실 침입 소동으로부터, 떠들썩해 어쩔 수 없었다.

본래, 나는 정적을 좋아하는 마왕이다.

그런 것을 생각해 내고 있으면, 어젯밤, 보았음이 분명한 꿈을 생각해 낸다.

「지금부터 너는 눈을 뜬다.

거기서 귀여워 보이는 메이드 씨와 금발의 성녀 씨가 온다.

그녀들은 너를 궁지로부터 구해 주는 존재.

그녀들이 주는 선물, 그 어느 쪽인지를 선택해. 그러면 반드시―」

여신이 그런 것을 말을 남긴 기억이 희미하게 있다.

나는 결국, 「혼자」를 선택할 수 없었다.

하지만 「하나」는 선택한 생각이다.

이 선택이 흉과 나오는지, 요시와 나오는지, 불명했지만, 모든 것이 여신의 예측대로 일이 옮길 것은 아닐 것이다.

자신의 운명은 스스로 잘라 열 생각이었다.

그렇게 결의를 굳히면, 방울을 울려, 이브를 호출해, 아슈타로트성의 간부를 호출하도록(듯이) 전했다.

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마왕군출진!

아슈타로트성의 군의의 사이에 간부를 모은다.

메이드 참모 이브,

신센구미 부장 막노동자도시조,

오르레안의 아가씨 쟌다르크,

흙의 드워프족의 족장 곳드리브,

이번, 에리고스성보다 소집한 인랑의 브라덴보로,

첩보 부대의 장, 풍마의 코타로도 간부이지만, 그는 항상 첩보활동에 힘쓰고 있기 (위해)때문에, 이번 군의에 참가 할 수 없다. 벌써 부하의 한조우를 따라, 전장에서 공작을 시작하고 있다.

그렇게 말한 의미에서는 벌써 전쟁은 시작되어 있다고 말할 수 있다.

출발 앞(전)에, 칠판에 주변의 지도를 붙이기 시작한 이브.

친절하고 자상함 정중하게 상황을 보고해 준다.

그녀는 지휘봉과 같은 것을 가리면서 입을 연다.

그 름으로 한 모습은 여교사를 상기시켰다.

「여러분도 아시는 바일까하고 생각합니다만, 남쪽으로 있는 마왕더 껌은, 혼백 소환에 의해 이세계의 영웅을 소환, 그에게 전권을 주면 순식간에 주변 세력을 병탄했습니다」

「소환한 영웅의 이름은?」

막노동자도시조이 다리를 책상에 내던지면서 물었다.

「이세계의 몽골로 불리고 있는 나라의 영웅입니다. 일찍이 유라시아 대륙을 석권, 사상 최대의 제국을 만들어낸 왕칭기즈 하안의 아들─」

「칭기즈 하안이라면 알고 있다. 그 미나모토노 요시쓰네가 형뢰조에 져 대륙에 건너, 초원의 왕자가 된 것 같구나」

「그것은 속설이다」

(와)과 나는 단언한다.

「일본이라고 하는 나라에서는 그것이 상식같이 말해지고 있지만, 그런 사실은 일절 없기 때문에 조심하도록(듯이). 뭐든지 기원을 주장하는 것 좋지 않다」

전전, 일본은 몽골 지배를 정당화 하기 위해(때문), 영웅 칭기즈 하안은 미나모토노 요시쓰네 그 사람이다. 등이라고 말하는 풍설을 유포시켰다.

전후의 지금도 그 유언비어를 믿고 있는 것이 많이 한심스럽다.

칭기즈 하안은, 언제쯤 태어났는지가 확실하지 않은 것뿐으로, 아버지의 이름도, 조모의 이름도 전해지고 있다.

그는 틀림없는, 초원의 백성이 낳은 대 영웅이었다.

「자, 이야기가 어긋났지만, 그 대 영웅의 아들, 쥬치가 이번 적이라고 생각해 주어도 좋다」

「마왕더 껌은?」

「말해서는 나쁘지만, 더 껌은 삼류다. 무서워해야 할 곳은 없다. 물론, 경시하지는 않겠지만」

「그 만큼 쥬치 쪽이 위험하다는 것?」

「그 대로. 그의 실적은 아버지의 칭기즈 하안에게는 미치지 않지만, 푸른 이리의 아들의 명에 부끄러워하지 않는다」

쥬치, 대 영웅 칭기즈 하안의 장자.

그는 칭기즈 하안의 제일 부인의 사이에서 태어난 적출자.

한 어머니남동생에게 체가다이, 오고데이, 트르이가 있다.

모두, 명장의 명예가 높이, 아버지의 패업에 많이 공헌했다.

그 중에서도 쥬치의 활약은 굉장하고, 젊은 무렵부터 아버지에게 수행해 아버지의 몽골 평원 통일에 공헌했다.

동쪽의 김이라고 하는 같은 유목민을 공격할 때도, 서쪽의 중앙 아시아를 공격할 때도, 그는 항상 몽골군의 전선에 있어, 무용을 나타내 왔다.

쥬치는 그 공적에 의해, 아시아의 서방으로 퍼지는 광대한 영지가 주어져 몽골 제국의 일익.

그의 쌓아 올린 집합체는 이윽고 키프체크한국으로 불리게 되어, 세계사를 선택한 학생을 괴롭힐 수 있는 일이 되지만, 그 이야기는 또 다른 이야기.

지금은 그가 중앙 아시아에 거대한 나라를 만들어낸 시조인 것조차 기억하고 받으면 된다.

「이러한 실적을 가지는 영웅이 전군의 지휘를 맡는다. 마왕 자체보다 경계해야 할 것이다」

「당연한 것이긴 하구나. 실제, 쥬치라고 하는 남자가 지휘를 맡은 순간부터, 우리 신영토는 잘라내졌다」

「순식간이었구나. 더 껌군은 원래, 기마를 주력으로 한 마왕, 쥬치에 있어 적당할 것이다」

거기에 붙어 입니다만, 이라고 이브가 보고서를 읽어 내린다.

「더 껌군은, 성에 있는 소재로 대량의 말을 소환, 거기에 켄타우로스 따위도 소환한 것 같습니다」

「과연, 말만의 부대, 기동부대를 편성했는가」

「그런 것 같네요」

「몽골군의 수는 그만큼 많지 않았다. 말을 주체로 해, 기동력을 살려, 항상 병력을 집중 운용, 거기에 마상활에 의한 일방적인 공격을 특기라고 해, 평원에 패를 주창했다」

「실제, 더 껌군이 슬쩍한 것은 평야 부의 마을이나 거리군요」

「몽골군은 공성전이 그만큼 자신있지 않았다. 전력을 말에 집중시킨 것이라면, 더욱 더 그러할 것이다」

「제갈 공명님이 깃들이는 데카라비아성은, 어떻게든 함락을 면하고 있습니다」

「곧바로 원군에 가 주고 싶은 곳이지만…」

그렇게 흘리면 막노동자가 말을 걸어 왔다. 의문을 나타낸다.

「그 천재 참모 님(모양)은, 전쟁이 트라우마가 되어 있는 것 같지만, 괜찮은 것인가?」

「괜찮을 것. 공명전이 트라우마가 되고 있는 것은 야전만인것 같다. 방위전은 숙달된 일이라고 한다, 라고 풍마코타로로부터 보고를 얻고 있다」

「그 풍마코타로는 무엇을 하고 있다. 모습을 보지 않겠지만」

「정보수집에 힘쓰고 있어. 방금전의 켄타우로스 따위의 정보도 그가 가져온 것이다」

「고맙지만, 적의 강세임만 전해져도. 약점도 알고 싶다」

「약점도 있지. 풍마의 코타로에게 의하면, 쥬치는 불려 갔을 때, 더 껌의 부하와 더 껌의 팔을 잘라 떨어뜨린 것 같다」

「뭐, 그것은 사실인가. 즉, 쥬치는 더 껌에 신복하고 있지 않다, 라고?」

「영웅은 자신이 시중들어야 할 주를 선택하는 것 같으니까, 거기에 붙이고 있는 틈이 있다고 생각한다」

「분명히 그 대로다. 그렇다 치더라도 쥬치라고 하는 남자는 터무니 없는 구슬이다. 자신을 소환한 것을 벤다 따위, 들은 적이 없다」

「…」

침묵한 것은, 막노동자도시조과의 만남을 생각해 냈기 때문이다.

그를 소환했을 때, 그는 나에게 칼날을 향해, 나의 기량을 시험했다.

그러한 남자가 사람마다(남의 일)과 같이 말하는 것은 뭔가 다르다, 라고 생각했지만, 돌진하지 않기로 한다.

이브를 가볍게 보면 그녀도 그것을 알아차리고 있던 것 같아, 입가를 느슨하게하고 있다.

나는 쓴 웃음을 띄우면, 모두에게 출발의 시간을 전했다.

아슈타로트군의 주둔지에 가면, 그들의 사기를 높이기 위해서(때문에), 가볍게 연설을 한다.

「지금부터 우리가 싸우는 것은, 기마를 주체로 한 마왕이다. 이쪽은 보병이 많지만, 무서워하는 일은 없다. 기마 대책은 벌써 되어 있다」

라고 말하면 요전날 만든 트롤의 부대를 소개한다.

모두, 5미터 가까운 장창을 가지고 있었다.

그것을 본 마물의 군사, 인간의 군사는, 「이것이라면 기마 돌격에도 견딜 수 있다」라고 자신감을 넘치게 했다.

그것을 보고 있어 지휘관들은 기분을 좋게 하지만, 드워프의 족장 곳드리브만은 심각한 표정을 하고 있었다.

「장창병은 기마 돌격에는 강하지만, 기사를 주체로 하는 부대와는 궁합이 나쁜 것이 아닌가. 일방적으로 공격받는다」

나는 작은 소리로 대답한다.

「곳드리브전의 걱정은 알고 있습니다. 그렇지만, 안심해 주세요. 책은 있습니다」

라고 단언했지만, 곳드리브는 그 책을 듣고(물어) 오지 않았다.

그에게만은 말하고 싶다고 생각하고 있었으므로 허탕이다.

왜, 물어 오지 않을까, 이유를 (들)물으면 곳드리브는, 주름의 깊은 얼굴을 히쭉 시킨다.

「눈앞에 있는 것은 사상 최강의 모략의 소유자이니까. 반드시 그 책은 성공하자. 나는 어떻게 그것을 성공시키는지, 후방으로부터 독전 할 때까지」

 뭐든지 부하의 기술자를 모아, 술을 먹이면서 나의 지휘를 보는 것이 여기 최근의 즐거움이라고 한다.

즐거움이라면 어쩔 수 없다.

곳드리브전에 나의 깜찍한 작전을 확실히 눈에 새겨 받을 때까지였다.

나는 전군에 출발을 전한다.

지휘관, 부대장, 병사들, 모든 것이 꾸중과 같은 환성을 올렸다.

배의 바닥으로부터 울려 퍼지는 그 소리를 듣는 한, 쥬치라고 하는 영웅이 상대에서도 두렵지 않다.

그렇게 생각했다.

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3일 이내

아슈타로트군의 의기는 높았다.

우선은 데카라비아 성을 둘러싸고 있는 더 껌의 군대를 쫓아버릴 수 있도록, 데카라비아 성에 급행한다.

보병을 주체로 한 군대이지만, 규율 올바르게 훈련되어 있으므로, 데카라비아 성까지는 며칠 밖에 걸리지 않았다.

그 나폴레옹의 말을 인용한다.

「그 전쟁의 천재, 나폴레옹은 강한 군대와는 자주(잘) 걷는 군대라고 말했다. 어디까지나 걸어, 험한 길도 주파해, 적의 생각할 수도 없는 장소에 집결할 수 있는 각력, 그것이 강함의 비결」

즉, 병력의 집중 운용이 큰 일이었다.

「그 점은 쥬치의 인솔하는 기마 부대가 무섭지만, 그 부대는 데카라비아 성을 둘러싸지는 않을 것이다?」

이브에게 묻는다. 그녀는 끄덕 수긍한다.

「지금, 데카라비아 성을 둘러싸고 있는 것은 더 껌의 본대입니다. 걸음이 느린 사람의 마물을 주체로 하고 있는 것 같습니다」

「쥬치는 어디에 있어?」

「데카라비아성은 시간의 문제라고 본 것이지요. 한층 더 남쪽의 마왕의 영지를 침공하고 있습니다. 파죽지세입니다」

「과연은 초원의 영웅이다. 불이 난 벌판에 불을 지를 기세다」

막노동자도시조이 입을 사이에 두어 온다.

「하지만, 우책이 아닌지, 더 껌의 본진은 허술된다. 각개 격파 될지도 몰라. 뭐, 이쪽으로서는 고맙겠지만」

「그 위험은 있지만, 자신이 있을 것이다. 더 껌 본대가 습격당해도 달려 드는 자신이」

「방금전의 걷는 군대 이론인가」

「그렇네. 이 경우는 달리는 군대인가」

자동차 따위가 없는 세계에 있어서는 말(정도)만큼 도움이 되는 생물은 없다.

이세계에서도 자동차가 완벽하게 보급할 때까지는, 말은 팔방미인의 활약을 해, 말의 보유수=그 나라의 강함, 이라고 하는 시대가 길었다.

어느 나라도 주변의 기마민족의 침공에 무서워한 것이다.

이번, 나의 나라가 위협해지는 것으로 있지만, 대책이 없지는 않다.

그것을 실행한다.

「내일, 우리는 데카라비아 성에 도착한다. 거기서 포위를 하고 있는 마왕더 껌을 넘어뜨린다」

「원군은 며칠에 올까요?」

「3일, 이라고 하는 곳일까」

「3일…」

「그때까지 더 껌 본대를 넘어뜨릴 수 있으면 좋아, 넘어뜨릴 수 없으면 쥬치의 기마 군단에 협공된다. 그러면 우리의 패배일 것이다」

과연 패배라고 하는 말은 간부 무리에게 밖에 들리지 않게 말했다.

모두, 한결같게 진지한 표정으로 숨을 집어 삼킨다.

「그래서, 3일 이내에 차는 것을 붙이겠어」

「마왕더 껌 본대는 정예입니다. 그 수는 300, 이쪽은 500병. 병수에서는 우수합니다만, 원군이든지를 가미하면 이쪽이 불리한 것으로」

「이럴 때는 적의 대장목을 노리면 된다. 대장을 넘어뜨리면 적군은 물러난다」

「결사의 특공을 한다고 하는 것인가」

도시조이 중얼거리지만, 정정한다.

「결사는 아니야. 필사적이지도 않다. 특공은 하지만, 특공 부대의 생환은 약속한다」

「호오, 마음이 후하구나」

「자신이 갈거니까, 죽고 싶지 않다」

그 말을 (들)물은 도시조은 경악 한다.

「대장 스스로돌격 하는 것인가」

「아아」

「있을 수 없다. 대장이 지면 이 전쟁 진다」

「대장 이외가 전멸 해도 함께야」

대담하게 단언한다.

「하지만, 그렇다 치더라도…」

(와)과 도시조은 간언하지만, 그것은 이브도 함께였다.

그녀는 깊숙히 머리(마리)를 내려, 나에게 번의를 재촉한다.

그 쟌느마저, 「그것은 안 돼!」라고, 그 미목을 매달아 올린다.

삼자에게 그처럼 들어도 이미 나는 할 생각이지만, 한층 더 반대하는 것이 나타난다.

나의 말을 끌고 있던 당번병의 고블린, 그가 귀에 익지 않는 소리로 말을 걸어 왔다.

「마왕이 특공과는 감탄 하지 않는구나. 그렇게 말한 암살인 듯한 것은 닌자가 하는 것이다」

고블린어도 아니고, 공통어도 유창했다. 고블린 독특한 목이 쉰 소리도 없다.

이 녀석은 평소의 당번병은 아니다, 라고 헤아린 순간, 그는 자신의 가죽을 벗겨, 이쪽에 뒤돌아 본다.

「이런 것은 암살의 전문가에게 맡긴다, 마왕이야」

「풍마코타로인가. 어느새 돌아오고 있었다」

「닌자는 필요한 때, 필요한 만큼 곁에 있는 것이야」

(와)과 코타로는 단언한다.

「즉 지금이 그 때라고 하는 것인가」

「아아, 그렇다. 닌자의 무서움을 세상에 알리게 한다」

「…알았다」

솔직하게 암살의 전문가에게 맡기기로 했다.

코타로는 그대로 부하를 데려 뛰쳐나오려고 하지만, 그 앞에게 묻는다.

「풍마의 코타로야, 내가 부탁하고 있던 정보이지만」

「아아, 그 건인가. 분명하게 매입해 있다」

「정보…입니까?」

이브가 물어 온다.

「이 전쟁의 승패를 좌우하는 정보야. 나는 마왕더 껌의 오른 팔을 잘렸을 때의 정보를 (듣)묻고 싶었다」

「그러한 정보 도움이 됩니까?」

「서는거야. 아니, 서게 한다. 나의 상상 대로라면. 자, 그래서 어땠어?」

코타로는 대답한다.

「당신의 말하는 대로였다. 쥬치는 온화한 남자라고 하지만, 부친을 바보취급 한 순간, 표변해, 더 껌의 팔을 잘라 떨어뜨린 것 같다」

「역시인가, 역사 책에 있는 대로다」

「어떤 의미입니까?」

「이세계의 말로 파자콘(파더 콤플렉스)라고 하는 일이야. 이번, 나는 그 열등감을 이용시켜 받는다」

그렇게 단언하면, 나는 부대를 세개로 나누었다.

풍마코타로의 더 껌 암살 부대.

데카라비아 성을 포위하는 더 껌 본대를 끌어당기는 부대.

지금부터 올 쥬치의 기마대에 대응하는 부대.

적은 군사를 3 분할 하는 것은 주눅이 들지만, 이것도 하지 않으면 안 되는 작전이었다.

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마왕더 껌, 처치했도다

부대를 세개로 나누는데는 이유가 있다.

3일 이내에 더 껌을 넘어뜨릴 생각에서는 있었지만, 그것만으로는 쥬치의 강력한 기마대에 대처 할 수 없다고 생각한 것이다.

쥬치가 오는 앞(전)에 방어진을 구축하고 싶었다.

「방어진입니까?」

이브가 소극적으로 물어 온다.

「아아, 토루나 굴을 판다. 기마 돌격 할 수 없게 간이의 성을 만든다. 한층 더 거기에 창병을 배치해, 철벽의 방비를 만든다」

「대기마 부대에는 최선의 작전입니다만, 적은 활기병을 주체로 하고 있습니다. 효과가 있을까요」

「있지. 있도록(듯이)한다」

「거기에 적이 일부러 그 유혹에 넘어가 줄지도 의문입니다. 강고한 방어진을 피해, 철수 할지도」

「그것은 괜찮다. 반드시 여기서 승패를 결정한다」

「물론, 주인님 승리는 의심하지 않습니다. 즉시, 준비를 시킵니다」

그렇게 말하면 이브는 나의 지시 대로에 부대를 나누었다.

풍마의 코타로가 인솔하는 것은 한조우를 주로 한 닌자 부대. 혼란을 타게 해 더 껌의 목을 노린다.

막노동자에게는 300의 군사를 주고 그 혼란을 만들어 내는 역.

나머지의 군사는 내가 인솔해, 방어진을 구축시킨다.

그런 작전이었다.

그들은 그것을 충실히 실행해 준다.

우선은 공사 담당이 된 것은, 트롤 따위의 대형의 마물이 주체.

그들이라면 토루도 거뜬히 옮겨 준다.

이 장소에 드워프의 곳드리브가 있으면, 필시 훌륭한 토루를 쌓아올리겠지만, 공사의 사소한일은 이브에 일임 한다.

맡겨 주세요, 라고 머리(마리)를 깊숙히 내려, 메이드의 상징 화이트브림을 보인다.

전장에 적합하지 않은 모습이지만, 평소의 일인 것으로 익숙해져 버렸다.

그 사이, 나는 후방으로부터 도시조의 지시를 한다.

「너의 역할은 적을 혼란시키는 것, 적의 전투 대형을 어지럽혀 줘」

「어떻게 하면 좋아?」

「적의 사이에 끼어들어라」

「이쪽의 전투 대형도 무너지지만」

「그것은 각오위. 난전과는 그런 것이다」

이쪽의 전투 대형만 완벽, 저 편은 뿔뿔이 따위라고 하는 적당한 것은 일어날 수 없다.

이쪽도 상응하게 혼란해, 피해가 나오는 것은 각오 위였다.

그 책을 (들)물은 도시조은 생긋 웃는다.

「나는 일본의 무주, 타마의 싸움가게다. 난전은 좋아하는 것이야」

(와)과 희희낙락 난전에 반입해 주었다.

그 훌륭한 모양(님)을 봐, 나는 이 전쟁의 승리를 확신했다.

적어도 3일 이내에 마왕더 껌의 목을 볼 수가 있을 것이다.

그렇게 생각했다.

그 예언은 현실의 것이 된다.

도시조이 난전에 반입하고 나서 2일째, 전국에 한 난류의 경계점이 방문한다.

강고한 적군이었지만, 분명하게 안절부절 못하기 시작한 것이다.

도시조이 마왕더 껌의 부관, 가고일의 지휘관을 죽인 순간, 대항하고 있던 파워 밸런스가 무너지고 떠난다.

그것을 기화, 호기라고 본 나는, 온존 하고 있던 성녀 쟌느를 호출한다.

「쟌느야, 너 성 검으로 활로를 열어 줘」

그녀는 아주 조금만도 망설이는 일 없이, 「응이야」라고 성검을 꺼내, 돌격을 물게 한다.

일대일의 1:1 맞짱 승부는 막노동자도시조에 이기지만, 한 벌 다수의 싸움은 쟌느에 남보다 조금 뛰어남이 있었다.

신의 은총을 받은 그녀의 검은, 한자루(한 번 휘두름)으로 많은 적을 떨 수 있다.

황금빛에 빛나는 머리카락을 나부끼게 하면서, 황금의 검섬을 거절해 발하는 그 모습은, 악마를 떠는 상급 천사같이 거룩했다.

과연은 성녀님이지만, 그녀의 그 돌격에 의해, 전황은 바뀐다.

안절부절 못하기 시작한 더 껌군은, 쟌느의 돌격에 의해 패주를 시작했다.

사기가 극도로 저하해, 전장을 이탈하기 시작한 것이다.

마왕더 껌은 그것을 봐 자군을 질타 한다.

「바보녀석! 앞으로 조금 참으면 쥬치의 원군이 온다. 그러면 적군을 협공할 수 있을 찬스인 것이다. 앞으로 하루, 앞으로 하루가 왜, 견딜 수 없다!」

마왕더 껌은 그렇게 외치면서, 대검을 찍어내린다.

일격으로 이쪽의 군사가 몇사람, 희생이 되는 여력이었다.

마왕더 껌은 전투도 일류인 것 같다.

하지만, 모략에 관해서는 무지한 것 같았다.

그는 근처에 접근하는 암살자의 정체를 알아차리지 않았다.

더 껌군의 전령에 분장한 『그』는, 말을 요령 있게 조종하면서 더 껌에 가까워진다.

더 껌의 목표(깃발)을 가지고 있었고, 더 껌군의 특유의 말에 타고 있었으므로, 주위의 것도 그가 동료라고 의심하지 않았던 것 같다.

더 껌의 측근들은, 전령의 접근을 허락해 버린다.

그 전령은 『일부러』우측으로부터 돌아 들어가면, 마상으로부터 말했다.

「더 껌, 이야기가 있다」

(와)과.

마상으로부터 주를 경칭 생략으로 하는 무례, 그것만으로 참형의 것이지만, 지금의 더 껌에 그러한 짬은 없다.

「뭐야?」

(와)과 무책임하게 대답하면, 전령의 마족은 웃었다.

「보고하고 싶은 것은 둘, 하나는 쥬치의 기마 군단이 예정보다 반나절, 빨리 도착하는 일이 되었다」

그것을 (들)물은 더 껌은 몹시 기뻐함 한다.

자주(잘) 했다, 무례를 허락하자.

(와)과 과장에 말한다.

「그래서, 둘눈은 뭐야?」

웃는 얼굴인 채 더 껌은 계속했지만, 그 물음이 더 껌 마지막 말이 된다.

「둘눈은, 너가 예정보다 반나절 빨리 죽는 것이다. 이미 쥬치와의 재회는 일생일까 함정 있고」

전령에 분장한 풍마의 코타로는 그렇게 단언하면, 분장을 푼다.

일순간으로 잠입 복장이 되면, 더 껌에 일섬[一閃]을 더한다.

더 껌의 목은 전장 높이, 뛰어 오른다.

더 껌이 일격으로 당하는데는 네 개 이유가 있다.

전령을 끝까지 자신의 부하라고 오인한 것.

며칠 사이에도 미치는 포위전에 의해 피로하고 있던 것.

풍마의 코타로의 실력이 일류인 것.

코타로가 쥬치에 의해 잘라 떨어뜨려진 오른 팔을 약점이라고 간과해, 우측으로부터 공격한 것.

등이다.

이렇게 (해) 남방의 수컷, 마왕더 껌은 전사를 이루었다.

풍마의 코타로는 공중에서 더 껌의 목을 붙잡으면, 그대로 그것을 본진에 가지고 돌아가, 나에게 보이게 한다.

「마왕더 껌, 죽였습니다」

담담한 말이었다.

기쁨을 느껴지지 않는 것은 이 남자가 본디부터, 기쁨을 겉(표)에 보이지 않는 성격의 탓이지만, 또 하나, 이유가 있다.

그것은 더 껌을 죽여도 더 껌군이 붕괴하지 않았으니까이다.

아니, 반대로 더 껌을 죽인 아슈타로트군에 원망의 감정을 부딪쳐 온다.

 그 일을 수상한 듯이 입에 한 것은, 메이드 이브였다.

「이상합니다. 보통, 적의 대장을 죽이면, 그 군은 와해 할 것」

당연한 의문이었지만, 그에 대해, 나는 유연히 대답한다.

「보통이라면 말야. 하지만, 이제 더 껌군은 보통은 아니다. 아니, 이미, 그 군대는 더 껌의 것은 아닌 것이다」

「그럼 누구의 것입니까?」

나는 오른손에 있을 방향을 가리킨다.

거기에 있던 기마 군단, 그것과 기마 군단을 지휘하는 남자를 가리킨다.

「더 껌군의 수령은 이미 그 남자다」

(와)과―.

거기에 있던 것은 몽골풍의 의복을 몸에 걸친 남자.

더 껌의 오른 팔을 잘라 떨어뜨려, 마왕군을 지배하에 둔 남자였다.

초원의 패자 쥬치가 거기에 우리를 내려다 보고 있었다.

그는 더 껌의 시체를 확인하면, 가볍게 묵도를 바쳐, 나를 노려본다.

그 눈동자에 미움은 없다.

오히려 경의로 가득 차 넘치고 있었다.

그는 큰 소리로 외친다.

「주인님, 마왕더 껌을 죽인다는 것은, 마왕 아슈타로트, 훌륭하다. 그대는 전장의 용사라고 보거나. 우리 전능을 달아 타도하는 강자라고 보거나」

그 평가는 고마웠지만, 처음 보는 『적』의 영웅을 응시해 버린다.

마왕이란 몇 번이나 만났지만, 영웅과 대결하는 것은 처음이다.

지금부터 어떻게 되는지, 불안해서도 있어 즐거움이기도 하다. 구하기 어려워가이지만, 강적을 눈앞으로 하면 텐션이 올라 버린다.

이브는 「주인님도 남자분이군요」라고 기가 막힌다.

그 대로다, 라고 웃음을 돌려주면 진지 안의 간부에게도 그 웃음이 퍼졌다.

분명히 우리 마왕의 성격은 구하기 어려운, 과 막노동자와 쟌느도 동조하고 있었다.

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모신의 도발

초원의 영웅 쥬치, 그는 예정보다 반나절 빨리, 전장에 도착한다.

앞으로 10분 빠르면 협공을 받아, 나의 목이 없어져 있었는지라고 생각하면 전율 한다.

「그렇지만, 모두 주인님의 책이 능숙하게 살아 반대로 적을 궁지에 쫓아 버렸습니다」

이브는 칭찬해 주지만, 분명히 최상의 결과는 얻을 수 있었다.

녀석이 전장으로 돌아오는 앞(전)에 더 껌을 넘어뜨린 것이다.

이것으로 향후 상당히락이 생긴다.

그렇게 흘렸지만, 그것은 나의 착각이었던 것 같다.

전장에 온 초원의 영웅은 나의 탁상 공론 따위 발로 차서 흩뜨린다.

그는 더 껌의 잔존 부대를 흡수하면, 그대로 끊임 없게 공격을 걸어 왔다.

먼 곳으로부터의 기사, 돌격 부대에 의한 돌격, 양자를 교묘하게 잘한다.

그 공격에 의해 더 껌을 타도한 우리 군에 대타격을 주어 온다.

기마 부대, 몽골풍기병의 강함을 일전에서 깨달은 나는, 주문을 영창 해, 전장에 운석을 낙하시킨다.

메테오의 주문이지만, 엉뚱한 방향으로 떨어뜨렸다.

난전중의 아군에 해당되지 않도록 말하는 배려이다.

적군이나 자군도 그 일격에 놀란 것 같지만, 자군의 군사들에게는, 방금전 쌓아 올린 방어진에게 돌아오도록(듯이) 명령한다.

그 사이, 적도 빗발침과 같이 사격해 오지만, 마법을 사용할 수 있는 군사를 모으면, 그들에게 방벽을 치게 했다.

공중에 방어벽이 떠오르지만, 몇백의 화살을 받으면 과연 망가진다.

그것을 보고 있던 나는, 공중에 구형의 방어구슬을 만든다.

「왜, 구형의 방벽인 것입니까?」

이브는 물어 오지만, 거기에 입자 대답한다.

「평면이라면 화살의 힘을 모두 받아들여 버리지만, 원형이라면 딴 데로 돌릴 수 있다. 그 만큼, 오랫동안, 방어벽을 쳐 있을 수 있다」

사실, 내가 만든 방어구슬은 『벽』보다 길게 존재해, 많은 군사의 생명을 구했다.

그것을 보고 있던 이브는,

「과연은 주인님입니다」

(와)과 칭찬한다.

칭찬되는 것은 고맙지만, 답례는 나중에 해야 할 것이다.

지금은 쥬치의 맹공을 주고 받으므로 힘껏이었다.

대여섯 시간 후, 살아 남은 군사 모든 것을 방어진의 안쪽에 수용하면, 한숨 댄다.

대기마에 특화한 방어진에게 무책에 뛰어들어 오는 만큼, 적은 바보는 아닌 것이다.

쥬치는 멀리서 포위에 이쪽을 보면서, 때때로, 기사를 해 오지만, 그것도 효과가 없다고 보자, 작은 언덕으로 끌어올려, 이쪽을 응시하고 있었다.

꽤 훌륭한 판단력이다.

과연은 명장이라고 말해야 할 것일까.

그렇게 입에 하면, 막노동자도시조이 입을 연다.

「남편의 적장을 평가하는 자세는, 존경에 적합하지만, 이대로라면 위험하지 않을까?」

「어떤 의미야?」

「이대로 지구전이 되면 위험한 것은 여기일지도 몰라. 적에게는 기동력이 있다. 만약, 아슈타로트성의 본거지를 습격당하면」

「아아, 그 일인가. 그러면 괜찮다」

「확신이 있는지?」

「있어. 수비병이 거의 없는 본거지를 습격당할 가능성은 분명히 고려하고 있었다. 하지만, 나는 지금부터 책략을 이용해 쥬치를 여기에 불러 들인다. 이 철벽의 방어진으로 승부를 붙인다」

「그렇게 상황 좋게 가는지?」

「전쟁. 나를 누구라고 생각하고 있어? 표리비흥(팔아 비겁)의 것이다. 지금이야말로, 비겁자라고 뒷손가락질을 받을 때다」

「즉, 비열한 작전을 실행하는, 라는 것인가」

「그렇네. 나의 평판은 더욱 더 내릴지도」

조금 자조 기색으로 말하면, 금발의 성녀가 감싸 준다.

「마왕, 안심해. 나는 마왕의 비겁한 곳도 좋아해. 응, 대단한 곳이 너무 좋아. 왜냐하면[だって], 그 비겁은 자신을 위해서(때문에)는 아니고, 다른 사람을 위해서(때문에) 하고 있을 뿐이기 때문에」

「…고맙다」

심정을 솔직하게 말로 한다.

나는 천하태평을 위해서(때문에), 평화로운 세상을 만들어내기 (위해)때문에, 잔재주를 농 한다.

아군의 피해를 최소한으로 억제하기 위해서(때문에), 모략을 돌린다.

동료나 부하로부터 보면, 정당한 행위일지도 모르지만, 적으로부터 보면 견딜 수 있는 것이 아닐 것이다.

혹시,…아니, 확실히 지옥에 떨어진다.

하지만, 그런데도 나는 책을 이용한다.

동료를 구하는 겉치레를 토해내면서, 적의 피를 흘린다.

나는 풍마의 코타로를 호출하면, 쥬치를 이 진지에 호출하는 책을 이야기했다.

「풍마의 코타로야, 쥬치는 아버지가 모욕되었기 때문에 더 껌의 팔을 잘라 떨어뜨렸다, 라고 말했군」

「아아, 분명히」

「그것은 왜인가 알까?」

「긍지 높은 남자이니까인가? 아버지를 경애 하고 있는지?」

「아니, 다르다. 긍지 높지만, 쥬치는 아버지를 경애 하지 않았다. 경애 같은거 말에서는 정리할 수 없다. 초원의 영웅 쥬치는, 아버지인 칭기즈 하안을 신앙하고 있다」

역사상 최대의 제국을 만들어낸 칭기즈 하안.

거기에 수행해, 표리 없고 세력 확대에 공헌한 쥬치.

그는 부왕을 존경해, 부왕과 같이 되고 싶다.

그렇게 바랐을 것이다.

그런 그이지만, 그에게는 출생에 관련되는 비밀이 있었다.

그 비밀에 의해, 그는 장남에도 불구하고, 대하안의 후계자가 될 수 없었던 것이다.

그 비밀이란, 쥬치가 칭기즈 하안의 실제의 아이는 아닌, 이라는 것이었다.

쥬치의 모친은, 쥬치를 그 배에 머물었을 때, 적대하는 부족에게 채인 것이다.

후에 모친을 가로챈 부족은, 칭기즈에 져, 멸망 하지만,

그의 모친은 거기서 치욕을 받아, 쥬치를 품었다는 소문이 그럴듯이 속삭여지게 되었다.

그 때문에, 그는 대하안의 후계자가 될 수 없었다, 라고 하는 속설이 있다.

나는 그 속설을 알고 있었다.

그리고 더 껌과의 1건도 알고 있었다. 부왕이 이름을 더럽혀졌을 때의 그 분노는, 그의 콤플렉스는 아닌 것인지.

그런 상상이 성립했다.

그것이 만약 올바르면, 그는 나의 도발에 타줘 일 것.

거기에 걸어, 나는 죄인을 골라내, 전령을 보냈다.

이 도발이 성공하면, 쥬치는 반드시 사자를 베기 때문이다.

사실, 쥬치는 내가 보낸 사자를 베었다.

열화같이 분노이고, 나의 방어진에게 공격을 더해 온다.

무엇부터 무엇까지 능숙하게 말한 나의 책을 봐, 이브가 불가사의한 표정으로 방문해 온다.

「주인님이 모신이라고 하는 일은 알고 있었습니다만, 어떻게 그 쥬치를 불 붙인 것입니다」

그 대답은 그다지 말하고 싶지 않았지만, 그녀에게만 이야기한다.

이브는 나의 심복중의 심복, 그녀에게 비밀사항은 할 수 없다.

쥬치의 출생에 관련되는 속설을 이야기하면 그녀에게 쥬치에 보낸 전언을 이야기했다.

「초원의 용사 쥬치야, 귀하에 손톱의 방금전의 용기가 있다면, 나의 철벽의 방어진을 공격해라. 귀하의 부친은 분명히 세계 제국을 구축했지만, 너에게는 그 용맹함은 계승해지지 않았다. 왜냐하면 너는 칭기즈의 아이는 아니기 때문이다」

그 말을 (들)물은 이브는, 얼굴을 창백에 시킨다.

용장을 매도하는데 더 이상의 말은 있으리라, 라고 중얼거렸다.

실제, 나는 영웅을 모욕해, 분노의 도화선에 등불을 붙인 것이지만, 그방법은 품위 있지 않았다.

아니, 악마 같아 보이고 있다고도 말할 수 있다.

사실, 나의 말에 의해 쥬치는 광분하면서 방어진에게 공격해 왔다.

이렇게 (해) 나는 현실주의자의 마왕으로서 또 그 악평을 넓히는 일이 된다.

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칭기즈 하안의 아이

초원의 영웅 쥬치는, 광분하면서 아슈타로트군에 쳐들어가 왔다.

그는 진두에 경과해, 활을 발하면서 이쪽에 향해 온다.

내가 쌓아 올린 방어진은 대기마용이었다.

토루를 구축해, 용이하게 침입 할 수 없도록 한다.

침입해 온 기마에는 굴로 대처한다.

굴을 넘어 온 기마에는 창병으로 대처한다.

완벽한 방어진이었지만, 쥬치는 그것을 용이하게 넘어 온다.

그의 말은 산과 같은 토루를 뛰어 올라, 그대로 이쪽의 궁병에게 덤벼 든다.

마상에서 마치 저격총과 같이 정확함의 활을 발한다.

접근전을 도전하는 군사에게는, 허리의 곡도를 이용해 양단 한다.

그 얼굴은 마치 악귀인 것 같았다.

그만큼 방금전의 도발이 효과가 있는 것 같다.

분노가 모두 힘에 변환되어 미움이 파괴로 승화된다.

분투와는 그에게 이용되는 말일 것이다.

그와 그의 친위대는, 토루를 뛰어 오르면, 굴을 넘어, 진지에 침입한다.

그것을 맞이하고 토벌하는 것은, 장 창을 든 트롤이지만, 그 트롤마저 쥬치의 앞에서는 무력했다.

그는 초원에서 토끼로도 관통시키는것같이 차례차례로 트롤을 죽인다.

나의 자랑의 군사들을 차례차례로 넘어뜨려, 나의 목을 노려, 말을 달리게 한다.

그의 말이 한 걸음 내디딜 때, 이쪽의 군사가 혼자 쓰러져 간다.

이제 곧, 그는 이 장소에 올 것이다.

이대로 그의 부대가 몰려닥쳐 준다면, 이 완벽한 방어진은 붕괴해, 아슈타로트군은 붕괴한다.

그 정도의 기세였지만, 그렇게는 안 되었다.

이유는 하나만.

분명히 지금의 쥬치는 악귀 악마같이 강했지만, 그것은 그 뿐이었던 일.

그 이외의 인간, 마족은 보통 사람이었다.

한사람한사람은 용사였지만, 쥬치에 한참 미치지 못했다.

즉, 토루를 넘어, 굴을 넘어, 트롤을 죽일 수 있던 것은 쥬치만이었다.

다른 군사는 철벽의 방어진의 앞(전)에, 약하게도 무너지고 떠나, 비명을 흩뜨리고 있었다.

쥬치의 친위대와 추측되는, 인간의 기사, 거기에 켄타우로스가 도대체(일체), 수행하고 있었지만, 그들도 막노동자도시조으로 쟌느라고 하는 영웅의 앞(전)에는 당해 낼 도리가 없었다.

쥬치의 부하는 차례차례로 죽여진다.

하지만, 그런데도 쥬치의 기세는 쇠약해지지 않고, 본진까지 강요한다.

이브가 신기한 표정이 되어, 품으로부터 단검을 뽑아내지만, 그것을 억제한다.

전장에서 여자에게 단검을 잡게 하는 것은 주의수치이다, 와 설득해, 그 대신해, 애용하는 롱 소드를 가져오도록(듯이) 명령한다.

이 롱 소드는 무에미지만, 많은 마왕을 이긴 명검이다.

쥬치가 터는 강검에도 대응할 수 있을 것이다, 그렇게 생각했지만, 그것은 정답이었다.

내가 검을 가진 순간, 진막[陣幕]을 찢어, 인마일체가 된 쥬치가 덤벼 들어 온다.

곧바로, 무슨 주저도 없고, 나의 급소 목표로 해, 그의 곡도가 떨어뜨려진다.

상대의 검으로부터 살의가 전해져 오는 것 같은 기세였다.

사실, 그의 안에는 나에게로의 살의 밖에 없는 것 같다.

「마왕 아슈타로트, 나를 모욕한 너를 결코 허락하지 않는다!」

이미 말하는 말도 없는 것처럼 검을 휘두르는 쥬치, 나는 그것을 받으면서, 그를 죽이는 비책을 실행한다.

나는 그를 신뢰하고 있었다.

도발을 하면 반드시 철벽의 방어진을 관통해, 여기에 오면 그의 실력을 신용하고 있던 것이다.

그러니까 사전에 군사를 할애해, 복병을 준비해 있었다.

나는 그와 수합(정도)만큼 검극을 주고 받으면, 마법으로 비약해, 후방에 내린다.

그리고 오른손을 들면,《투명화》의 마법으로 잠복하게 해 둔 궁병 부대를 구현화시킨다.

모두, 활의 달인이었다.

이 거리라면 절대로 제외하지 않는다.

초원을 돌아다니는 여우의 눈을 관통시킬 정도의 달인들이었다.

그것을 분위기로 헤아렸을 것이다.

쥬치는 치켜든 곡도를 내리지 못하고, 때를 멈추었다.

그는 천천히와 눈을 감는다고 중얼거린다.

「…훌륭히 되어. 모략의 마왕이야. 나는 보기좋게 귀하의 손바닥으로 춤추어진 것 같다」

「그런 것은 없다. 너는 항상 나의 상상의 위를 말하고 있었다. 설마, 여기까지 온다고는 생각하지 않았었다」

「나를 우롱 한 남자의 얼굴을 보고 나서 죽고 싶었다」

「…너를 우롱 했던 것은 사과한다. 한 번, 이 입으로부터 발해진 말을 취소하는 것 따위 할 수 없지만, 본심을 말하게 해 줘. 나는 너의 일을 칭기즈 하안의 아들이라고 생각하고 있다.

왜냐하면 너는 마음 속에서 이렇게 외치면서 여기까지 왔을 것이다.

『이 생명을 거는 것에 의해. 이 전장에서 가리키는 용기에 의해, 자신의 안에 대하안의 피가 흐르고 있는 것을 증명한다!』

그렇게 생각하면서 여기까지 왔을 것이다」

나의 말을 (들)물어, 쥬치는 침묵한다.

「…」

그는 마지막에 이렇게 단언했다.

「모략의 왕이야, 너는 굉장한 왕이다. 모든 것을 안 다음, 나를 도발해, 나를 죽였다. 그리고 마지막에 나의 마음을 정화해 주었다.

나는 이 세계에 오는 전부터 생각하고 있었다.

나는 정말로 대하안의 아들인 것일까하고.

그것을 증명할 수 있는지, 라고.

항상 생각하고 있었다.

하지만, 겨우 증명할 수 있었다.

겨우 실감할 수 있었다.

몇백의 군사에게도 겁내지 않는다 이 마음.

철벽의 진지에 쳐들어가는 용감함.

그리고 끝까지 적에 굴하지 않는 자존심.

이 세개는 대하안의 피가 흐르지 않으면 증명 할 수 없다」

쥬치는 그렇게 말을 남기면, 활을 당겼다.

그것을 본 나의 부하는, 일제히 활을 발한다.

쥬치는 전신에 무수한 화살을 받는다.

마치 고슴도치같이 되지만, 그런데도 활을 권유하는 사람을 느슨하게하지 않는다.

자신이 칭기즈 하안의 아들이라고 증명한다.

보통 사람이라면 살고 있을 수 없을 만큼의 상처를 지면서도, 그는 마지막에 활을 발한 것이다.

그가 추방한 활과 화살은, 곧바로 나의 심장에 향해 왔다.

화살이 발사해진 순간, 쥬치는 선 채로 죽었다.

꼼짝 못함을 이룬 것이다.

역시 그 모습은 초원의 패자의 아들 그 자체였다.

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메이드와 성녀에 꽃다발을

 영웅 쥬치는 죽었지만, 그의 발한 화살은 남아 있다.

그 화살은 기세를 잃는 일 없이, 나의 심장을 붙잡았다.

그 화살은 그의 화신과 같은 기세로, 나의 심장에 꽂힌다.

그 모습을 봐, 이브를 시작해, 진지 안에 남아 있던 군사들은 얼굴을 창백에 시킨다.

「아시트님!」

(와)과 그들은 나에게 다가붙어 오지만, 나는 살아 있었다.

 영웅의 혼신의 일격도 계속 참았다.

그 모습을 봐, 어느새 진지 안에 돌아가고 있던 막노동자도시조이 흘린다.

「남편은 괴물인가. 마왕은 마음의 장에 화살을 먹어도 죽지 않는 것인지」

그것에 대해서는 이렇게 돌려준다.

「마왕도 인간도 변함없다. 적어도 나의 심장은 하나다」

나는 외투의 안을 만지작거리면, 거기에 있던 물체를 꺼낸다.

화살이 박히고 있던 것은 나의 심장은 아니고, 그 위에 있던 목각의 개와 읽기 시작하고의 소설이었다.

쟌느와 이브가 선물 해 준 것이다.

나무의 개는 불쌍하게도 망가져, 반에 조각조각 흩어진 소설에는 구멍이 비어 있었다.

이미 어느쪽이나 본래가 책임을 다할 수 없는 형태에 되어 있었지만, 거기에 따라 나의 생명은 구해진 것이다.

여신의 말을 생각해 낸다.

그녀들은 너를 궁지로부터 구해 주는 존재.

그녀들이 주는 선물, 그 어느 쪽인지를 선택해. 그러면 반드시―

여신의 예언은 기이하게도 성립한 것이다.

다만, 그녀는 하나 잘못하고 있다.

여신은 어느 쪽인지를 선택했다.

 내가 만약도 어느 쪽을 선택하고 있으면 확실히 죽어 있었을 것이다.

쥬치의 화살은, 목각의 개와 반의 소설, 쌍방이 있어 처음 막을 수 있던 것이다.

목각의 개가 화살촉을 막아, 종이의 소설이 위력을 완화했다.

그렇게 생각하면 여신의 예언은 함정이었다고도 말할 수 있다.

마지막에 스스로 생각해, 결단했던 것이 공을 세웠다고도 말할 수 있다.

역시 마지막 끝까지 사고를 그만두지 않는 것이, 살아 남도록(듯이) 되어 있는지도 모른다.

그렇게 생각했다.

 자, 그런 기대한 이상임의 행운에 잠겨 있으면 부하로부터 차례차례로 보고가 들어간다.

마왕더 껌군의 생존이 정식으로 항복을 신청해 온 것.

잔존 병력은 할 수 있으면 우리 군의 산하에 들어가고 싶은 것.

더 껌성은 명도한다라는 일.

나는 모두 승낙한다.

다음에 들어온 것은아군의 피해.

꽤의 피해가 나와 있었지만, 부상자를 후방에 내리게 해 수당을 명한다.

그것과 데카라비아성의 성주, 공명으로부터 메세지가 도착한다.

「마왕님의 일해, 고금 무쌍. 고대의 락의에 비견 한다」

라고 써 있었다.

락의와는 춘추전국시대 제일의 명장으로, 제비라고 하는 나라의 장군이다.

그는 제비라고 하는 소국의 군을 인솔해, 제라고 하는 대국을 멸망의 일보직전까지 몰아넣었다.

고대 중국에서도 비교없는 영웅이다.

그런 인물에게 비유되어지면 부끄러워지지만, 우선 답신의 편지를 쓴다.

「공명전, 귀하의 기능이야말로 무쌍. 귀하가 더 껌의 침공을 막았기 때문에, 이번 승리에 연결되었다」

라고 있는 그대로의 기분을 썼다.

그것을 받은 공명은, 건강한 웃는 얼굴로 미소지었다, 라고 전령은 말했다.

이것으로 야전 공포증이 나았을 것은 아닐 것이지만, 그런데도 이번 건으로 그가 유능한 참모이라고 재확인할 수 있어 기뻤다.

공명이 성주를 맡는 데카라비아 성에서 3일 정도 쉬면, 그대로 아슈타로트 성으로 돌아간다.

더 껌에 슬쩍해진 영토는, 막노동자도시조이 탈환중이다.

더 껌군은 전면적으로 와해 해, 조직적 반항을 실시할 수 없는 상태가 되어 있으므로, 무슨 일도 없게 옛 영토는 회복할 수 있을 것이다.

상황 점차 따라서는 그대로더 껌성도 떨어뜨리라고 명령해 둔다.

막노동자도시조이라고 하는 남자는 그근처의 자기 판단을 할 수 있는 남자, 임기응변에 전국을 읽어, 최선 손을 선택할 수 있는 남자였다.

아슈타로트 성에 도착하면, 군대를 해산시켜, 집무실에 가득찬다.

거기로부터 도시조의 보고, 공명의 보고를 받으면서, 아슈타로트성의 경영에 힘쓴다.

각각의 집에 돌아간 병사들은, 나의 무훈, 거기에 모략을 가족에게 자랑스럽게 이야기하고 있는 것 같다, 와는 쟌느로부터의 보고였다.

그녀는 수북함의 비프 육포를 안으면서, 나의 집무실에 왔다.

그것은 평상시와 같은 것으로, 특별히 신경쓰지 않았지만, 어떤일을 알아차린다.

 그녀가 비프 육포 이외로도 안고 있는 것이 있던 것이다.

그것은 여전히, 내가 그녀에게 보낸 그림책이었다.

그녀는 그것을 진지한 표정으로 읽고 있었다.

「인가─번…온다…하…죽었다……그렇지만…소생하는…」

제목은 『1만번 죽은 카반크루』였을까.

아이전용의 그림책이지만, 분명하게 문자도 있다.

그것을 읽어 삭이고 있는 모습은 가볍게 감동을 느낀다.

「쟌느, 굉장하구나. 마침내 문자를 읽을 수 있게 되었는가」

그 말을 (들)물은 쟌느는 이쪽에 뒤돌아 봐,

「응, 이것도 마왕의 덕분. 마왕이 매일 가르쳐 주었기 때문에」

트, 특출의 웃는 얼굴을 보여 주었다.

거기에 호응 하는것같이 메이드 이브가, 허브티─를 들어 주어 온다.

「쟌느 님(모양)은, 매일, 연습장에 문자를 써, 모르는 단어가 있으면 사전을 끌리고 있던 것이에요」

「메이드도 협력해 주었어. 모르는 단어를 가르쳐 받았다」

「도움이 될 수 있어 다행입니다」

(와)과 미소짓는 이브.

그 모습을 봐 안도하는 나.

출발 전에는 어느 쪽이 나에게 선물을 보내는지, 그리고 옥신각신한 그녀들이지만, 지금은 매우 사이가 좋다.

마치 자매인 것 같다.

자연스러운 처신으로 허브티─를 받으면 쟌느는 맛있을 것 같게 입을 붙인다.

그 모양(님)을 상냥한 듯한 눈동자로 응시하는 이브.

이브는 쟌느의 황금의 머리카락에 닿으면, 머리카락을 묶기 시작한다.

쟌느는 그것을 입다물고 받아들인다.

용모 아름다운 자매의 같은 광경이었지만, 어느새인가 사이가 좋아졌을 것이다, 라고 (듣)묻는 것은 촌스러울 것일까.

나는 촌스러운 것으로 듣고(물어) 끝내지만.

그녀들은 명랑한 웃는 얼굴로 대답해 준다.

「일전에, 둘이서 보낸 선물이, 마왕의 생명을 구했어」

「거기서 우리는 생각했습니다. 둘이서 향후도 협력해 가면, 보다 주인님의 도움이 될 수 있는 것이 아닌지, 라고」

「어느 쪽이 1호, 2호가 될까로 옥신각신했지만, 그것은 가위바위보로 대결(결착)을 대었어. 이제 원한은 없는거야」

터무니 없는 소녀들이다, 라고 생각했지만, 입에는 내지 않는다.

사이 좋은 (일)것은 아름다울까, 거기에 향후, 협조해 주는 것은, 이 성의 마왕으로서 기쁜 것이었다.

나는 「고마워요」라고만 중얼거리면, 미행으로 성 주변 마을에서 산 것을 꺼낸다.

나는 오늘 아침, 이브에도 눈치채이지 않게 시로시타에 가면, 꽃집을 찾아내, 거기에 뛰어들었다.

꽃집에 간다 따위, 처음이었으므로, 긴장해,

「이 세계에서 제일 아름다운 꽃을 줘! 미인에 어울리는 꽃이다!」

(와)과 입을 열자마자 말해 버렸다.

그것도 병사에 분장 하고 있었으므로, 가게의 여자 점주는 필시 놀란 것이겠지만, 그런데도 곧바로 꽃을 준비해 주었다.

그녀는 나에게 흰색의 달리아를 권해 주었다.

꽃말은 「감사」와 「풍부한 애정」이라고 한다.

그녀들에게로의 기분을 전하려면 최선이라고 생각한 나는, 그것을 둘 정도 사면 집무실의 책상의 아래에 숨겼다.

그리고 지금, 그것을 보내고 있는 것이지만, 그것들을 받은 소녀들의 표정은 매우 재미있었다.

쟌느는 소녀의 얼굴에 돌아와, 기뻐하고 있다.

이브도 냉정한 표정을 제거해, 한명의 여성에게 돌아와 주었다.

두 사람은 동시에 회심의 미소를 띄우면, 동시에 감사의 말을 입에 해 주었다.

「고마워요!」

「감사합니다!」

꽃다발 하나로 그녀들의 웃는 얼굴을 볼 수 있다면 싼 것이다, 그렇게 생각했다.

매일, 변장해 성을 빠져 나가는 것은 귀찮았지만, 그런데도 그녀들의 웃는 얼굴을 볼 수 있는 것, 투자 효율이 좋다고 생각했다.

현실주의자의 마왕은, 꽃다발 하나 보내는데도, 비용대 효과를 생각하는 것이다.

나쁜 버릇이지만, 그런 점(곳)도 포함해, 그녀들은 자신을 마음에 들어 주고 있는 것 같았다.

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갈색의 악마의 음료

수개월전, 이 땅에 탄생 한 햅쌀 마왕.

후세에 모신으로 불리는 일이 되는 그는, 탄생 하는 것과 동시에 동족인 마왕을 죽인다.

한층 더 혼백 소환으로 불리는 특수한 소환에 의해, 이세계의 영웅을 소환하면, 여러가지 부하를 부하에 가세하면서, 마왕을 차례차례로 매장한다.

그가 부하에 가세한 영웅을 열거한다.

신센구미 부장 막노동자도시조,

오르레안의 성녀 쟌다르크,

흙의 마을의 드워프족족장 곳드리브,

삼국지, 촉의 대군사, 제갈 공명,

그 외 여러가지 마족을 부하에 가세해, 급속히 세력을 발흥 시킨다.

그 기세는 일출과 같이, 그 양상은 날 가라앉지 않는 불야성이 여 해.

햅쌀 마왕 아슈타로트는, 주변의 왕으로부터, 모략의 왕, 표리비흥의 물건으로 두려워해지고 있었다.

하지만, 그 마왕이 누구보다 상냥하고, 누구보다 자비 깊은 일을 메이드인 소녀는 알고 있었다.

마족의 메이드인 이브에는, 마계에서의 기억이 없다.

이 세계에서 태어나고 떨어졌을 때로부터의 기억 밖에 없었지만, 이브는 그만큼 도량의 넓은 왕을 모른다.

부하에게는 어디까지나 상냥하고, 배려를 빠뜨리지 않는 왕.

적대하는 왕에조차 자비를 걸치는 왕.

숙적인 용사에게조차 자애를 가지고 접하는 그 님(모양)은, 이상한 말투이지만, 태고의 성왕인 것 같다.

이브는 그렇게 생각하고 있었다.

어느 날, 그 일을바로 그 본인에게 고한다.

풍양의 마왕 아슈타로트는, 조금 입가를 느슨해지게 하면, 이런 대사를 발표했다.

「성왕이 될 수 있을까는 모르지만, 이 나라의 역사 책에 수페이지는 기재되는 왕이 되고 싶구나. 아슈타로트라는 이름은 기억하기 어렵다. 후세의 학생들을 많이 괴롭힐 수 있어 주고 싶다」

(와)과 농담인 체한다.

과연은 주인님이다. 그 농담도 최고급품이었다.

이브는 그의 일을 마음속으로부터 경애 하고 있었다.

현실주의자의 왕아슈타로토.

마왕인 나는, 집무실에 있었다.

아슈타로트성의 집무실, 평상시와 바뀐 보람 없는 방.

광대하지도 크고 호화롭지도 않지만, 아담한 안에도 청결감과 청량감이 있는 방.

벽일면에 책장이 있어, 책상에는 필요한 것이 모두 갖추어져 있다.

이 환경을 한 마디로 표현한다면, 「기능미」라고 하는 말이 적절할 것일까.

이브가 준비해 준 이 집무실은, 그 정도 일이 하기 쉬웠다.

다만, 하나만 트집을 붙인다고 하면, 그것은 환경이 너무 갖추어지고 있는 것일까.

고가의 가죽을 씌운 것의 의자는 드워프의 족장 곳드리브가 지어 준 것.

적당히 쿠션이 넣어지고 있어 매우 쾌적했다.

거기에 이 집무실의 주위에는 나 이외 아무도 없다.

다른 마족이나 인간의 무관, 문관의 방은 없고, 매우 조용했다.

창 밖에 있는 히바리의 울음 소리가 여기까지 들려 오는 만큼, 정적을 유지하고 있었다.

그런 꿈과 같은 환경에서 서류 일을 하고 있으면, 수마[睡魔]가 덮쳐 오는 것은 필연이었다.

나는 꾸벅꾸벅과 턱을 괴는 행동을 찌르면, 필사적으로 수마[睡魔]와 싸우지만, 그것도 허무한 저항이었다.

저만한 대군과 대치해도 주눅들지 않았다 내가, 저만한 마왕과 격투를 펼쳐도 지지 않았던 내가, 수마[睡魔]의 앞에서는 무력했다.

눈 깜짝할 순간에 수마[睡魔]에게 주도권을 빼앗기면, 꿈의 세계의 거주자에게 되기 시작하지만, 그것을 구해 준 것은 이브였다.

그녀는 콩콩 2회 정도 집무실의 문을 두드리면, 입실의 허가를 요구해 왔다.

이브에는 자유롭게 이 방에 출입해도 좋다고 전해 있지만, 그윽한 그녀는 노크를 해 온다.

특히 내가 집중하고 있을 때, 혹은 피곤할 때 등은, 반드시 허가를 얻어내고 나서 들어 온다.

「게다가 나의 목이 마르고 있을 때는, 휙 음료를 가져 방에 들어 오는 것이구나. 수수께끼다」

과연은 마족일의 메이드이다.

만약 후세, 내가 역사 책에 기재되는 일이 된 새벽에는 그녀를 위해서(때문에) 1장을 할애하기를 원하는 곳에서 만났다.

그녀같이 유능한 메이드가 있었기 때문에, 나는 오늘, 이 날까지 살아남을 수 있었다, 라고.

그녀가 넣는 홍차는, 이세계 제일, 맛있었다, 라고.

그런 것을 이브에게 전하면, 이브는 상냥하게 미소지었다.

「아까운 말씀입니다」

(와)과 말을 뽑았다.

나는 그 웃는 얼굴에 잠깐 넋을 잃고 보면, 그녀에게 용건을 묻는다.

물론, 이브라면 용건 따위 없어도 와도 괜찮지만, 그렇게 전하면 그녀는 정말로 기쁜 듯한 표정을 띄웠다. 다만, 곧바로 근엄 성실하고 정직한 일모드가 되어, 용건을 입에 한다.

「주인님, 오늘은 남방에서(보다), 훌륭한 것을 매입했습니다」

「훌륭한 것?」

무엇일까. 소극적인 이브가 그러한 과잉인 형용사를 사용하니까, 기대치가 올라 버린다.

「훌륭한 것이란, 그 은의 웨건에 태워지고 있던 것일까」

「정답입니다」

이렇게 말하는 이브.

그녀는 메이드의 필수 아이템인 은의 웨건을 아까운 듯하지도 않게 개시한다.

그 위에는 보아서 익숙하지 않는 검은 것이 놓여져 있었다.

보자에 의해 리스나 토끼의 대변으로 보이는 작은 콩이다.

설마 이브가 그러한 것을 가져올 이유가 없고, 뭔가 다른 식물인 것이겠지만.

그렇게 물으면, 「물론이에요」라고 이브.

그녀는 득의 만면인 얼굴로 웨건의 위에 태우고 어느 종류 아이의 설명을 시작한다.

「이 검은 콩은, 남방의 크고 작은 섬들 국가보다 수입된 커피로 불리는 것이에요」

커피! 그 말을 (들)물은 나는 가벼운 흥분을 느낀다.

텐션이 오른다.

그 모습을 본 이브가 물어 온다.

「주인님은 커피를 알고 있습니까」

「물론, 알고 있는거야」

(와)과 서론 한다고 설명을 시작한다.

「커피와는 갈색의 매혹적인 음료. 옛날, 어떤 고승이, 사랑을 잃은 불쌍한 남자에게 준 성스러운 음료다. 그것을 마시면 각성 작용을 얻을 수 있어 졸음이 바람에 날아간다」

「주인님의 세계에도 있던 것이군요」

「설마. 유감스럽지만 없었어요. 다만, 문헌으로 닥치는 대로 읽고 있었다」

상세를 이브에게 전한다.

커피라고 하는 것의 훌륭함을.

커피와는 이세계의 아프리카 원산이라고 말해지고 있는 식물의 종이다.

불에 졸임 해, 그것을 분상으로 해 볶을 수 있으면, 매우 향기롭고 아름다운 냄새가 나는 음료의 바탕으로 된다.

이세계의 중세에 있어 최고의 문명국이었던 이슬람 세계로부터 유럽에 퍼져, 근대, 커피 하우스에서 제공되는 음료가 되어, 각국의 문화인이 애음했다.

근대 예술의 거의는 커피와 함께 만들어졌다고 해도 과언은 아닐 정도(수록), 문화에 기인한 음료이다.

애음한 유명인의 명언도 많다.

「좋은 커피란, 악마같이 검고, 지옥과 같이 뜨겁고, 천사같이 순수해, 사랑과 같이 달콤하다」

프랑스 혁명을 주도한 정치가

「수학자는 커피를 정리로 바꾸는 기계이다」

어떤 수학자

「커피가 없는 인생은 나에게는 너무 씁쓸하다」

원고에 쫓기는 작가

라고 자랑스럽게 잔 지식을 피로[披露] 한다. 커피인 만큼.

이브는 그 이야기를 성실하게 들어줘 위에, 「이 검은 콩에는 그러한 힘이 있던 것이군요」라고 놀라 주었다.

「과연은 박식합니다. 주인님」

(와)과 칭찬해 준다.

이 모습에서는, 커피의 효능도 유래도 알지 못하고 매입한 것 같다.

 뭐든지 이야기를 듣고(물어) 보면, 이 거리에 온 행상으로부터 매입한 것 같다.

그는 커피의 시음을 시켜 준 것 같지만, 그 향기로운 향기, 그것과 졸음쫒기의 효능만 말한 것 같아서, 설마 그렇게 문화적인 음료라고는 생각하지 않았던 것 같다.

뭐, 이것은 나의 과언이라고 할까, 커피에 대한 동경도 포함되어 있지만.

그렇게 생각했지만, 그것은 말로 하지 않고, 대신에 커피를 입에 한다.

인생 첫커피. 그것은 소문 대로 향기롭고, 씁쓸했다.

커피를 인생에 비유하는 것이 많은 이유도 납득 말했다.

「이것은 버릇이 되는구나」

그렇게 생각한 나는 검은 액체를 다 마시면, 한 그릇 더를 요구했다.

이브는 기분 좋게 승낙해 준다.

나는 마음껏 커피를 즐겼다.

커피의 각성 작용에 의해 일의 능률은 튀었지만, 그날 밤, 나는 꽤 자는 것이 할 수 없었다.

역시 커피는 악마와 같은 음료이다.

재차 그것을 확인할 수가 있었다.

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계절의 꽃들

커피의 효능에 의해, 다음날의 눈을 뜸은 늦었지만, 그런데도 숙면을 얻을 수 있던 나는, 눈을 깨는 것과 동시에 이브에게 묻는다.

「커피는 행상인으로부터 매입한 것 같지만, 그 행상인은 아직 있을까?」

「그렇게 마음에 드셨습니까. 괜찮으시면 잡아 소지의 원두커피를 모두 헌상 시킬까요」

「어이(슬슬), 마족 같아 보이고 있구나」

「나는 마족에 있습니다」

「그랬다. 그렇지만, 상냥한 마족일 것이다, 이브는」

「주인님에 대해서는 그렇게 있고 싶다고 생각하고 있어요」

「행상인에도 그렇게 있어 줘」

「잘 알았습니다」

라고 고개를 숙이지만, 이것은 이브류의 조크일 것이다.

그녀는 나의 평판이 내리는 것 같은 흉내는 절대로 하지 않는다.

「헌상은 시키지 않지만, 좀 더 매입하고 싶을까」

「아무리?」

「1톤 정도」

「뭐, 자지 않고 24시간 일하실 생각입니까」

「설마, 나는 샤치크는 아니기 때문에」

샤치크란, 이세계에 있는 전설상의 생물이다.

카이샤 되는 조직에 속해, 24시간 그 조직에 힘쓰는 마조히스트인것 같다.

그들은 죽음을 두려워하지 말고, 항상 저임금으로 계속 일해, 주군에게 충성을 바친다고 하지만, 그러한 전사는 어디의 세계에서도 본 일은 없다.

고대의 노예와라고 그런 취급을 하면 반란을 일으킨다.

샤치크 따위 반드시 유언비어일 것이다. 그렇게 결론 지을 수밖에 없다.

「원두커피는, 이 거리에서 파는거야. 상당히, 수요가 있다고 생각한다」

「분명히. 시장에 유통하고 있는 것은, 홍차나 녹차, 허브티─뿐입니다」

「응, 커피가 유통하면 커피 하우스가 생길지도 모르고」

그다지 알려지지 않지만, 영국 따위는 홍차가 유통할 때까지는 커피 하우스가 주류였다.

거기서 많은 문호, 화가 따위가 논의를 주고 받아, 문화의 발전에 기여해 온 것이다.

이 아슈타로트의 거리는, 하이브리드(hybrid) 도시를 목표로 하고 있다.

공업도시이기도 하고, 상업도시이기도 해, 농업 도시이기도 하다.

현재 그 어느 것도 일정한 성과를 올리고 있지만, 문화 도시를 표방할 수 있을 정도로는 성숙하고 있지 않다.

이 도시를 이세계의 로마, 콘스탄티노풀, 런던, 파리, 장안, 에도같이하려면, 문화의 발달을 빠뜨릴 수 없는 것이다.

그렇게 생각한 나는 좋은 일은 서두른다, 라고 이브에 지시를 해, 원두커피를 팔고 있던 상인을 찾는다.

하지만 유감스럽지만, 그 상인은 벌써 거리에는 있지 않고, 출발 한 후에 있었다.

그는 행상인이다.

그 보고를 (들)물어, 분해하면 첩보 부대의 장이 온다.

풍마의 코타로는, 방금전까지 거리에 있던 행상인을 추적한다, 라고 명언한다.

「아무쪼록 부탁한다」라고 말하면, 그는 부하를 추방해, 잇달아 정보를 가져온다.

이 거리에 체재하고 있던 상인은 흑발이었다.

꽤 도량의 깊은 것 같은 인물이었다.

말꼬리가 특징적이었다.

그런 정보를 얻는다.

그 보고를 (들)물은 나는 이브 쪽을 본다.

그녀는 조용히 수긍한다.

「네, 분명히 그러한 양반이었습니다. 얼굴은 숨기고 있었습니다만, 장발로 흑발. 말꼬리가 특징적이었지요」

「특징적, 라고 말하면?」

「날카로운 소리로, 말꼬리가, 『』였습니다」

「? 변하지 마」

(와)과 동의 한다.

「…하지만, 는 신경이 쓰인다 응이다」

나는 이세계의 일본이라고 하는 나라를 자주(잘) 연구하고 있었다.

일본이라고 하는 나라에는, 에도막부 말기라고 하는 시대 구분이 있어, 그 시대에 활약한 토사라고 하는 소국의 사람들이 그러한 말을 사용하고 있던 것을 생각해 냈다.

「하지만, 설마…」

자중 한다.

매회, 상황 좋게 영웅 클래스의 인물을 만날 수 있는 것은 아니다.

만약 나의 행운의 파라미터(parameter)를 가시화할 수 있으면 그 나름대로 높은 자신이 있지만, 그 행운은 연일의 전투와 만남으로 다 써 버렸을 것이다.

지금부터는 운의지의 전략은 취하고 싶지 않았다.

그렇게 생각한 나는 계속해, 풍마의 코타로에게 수색을 명한다.

그 후, 그로부터 중요한 정보가 초래된다.

이브에 원두커피를 판 상인은, 아슈타로트의 거리에서 북쪽에 간 장소에 있는 것 같다.

「북쪽이라고 하면 어느 옆이야?」

「구사브나크성」

(와)과 코타로는 무표정하게 보고한다.

「그 성은 파각해, 지금은 아무도 살지 않을 것이지만」

「그런 것 같구나」

「왜, 그러한 장소에 상인이?」

「그런데, 나는 상인은 아니기 때문에 모른다」

(와)과 코타로는 단언하면, 그대로 사라졌다.

모든 정보를 제공한 지금, 자신은 불요라고 할듯했다.

냉철 영리하게 해 합리주의자의 참아다운 남자이다.

아니? 여자인가.

지금의 풍마코타로는 메이드복을 입고 있으며, 성별이 미상이다.

완전히, 영웅이라고 하는 녀석은 잘 모른다.

그렇게 생각한 나는, 구사브나크 성에 향하기로 했다.

예같이, 그 취지를 전달하면, 나와 함께 가고 싶다고 하는 지휘관급의 무장이 끊이지를 않았다.

그 광경을 본 이브는, 입가에손가락을 더해, 쿡쿡하고 웃었다.

「정말로 주인님은 덕망이 있네요」

(와)과 상황을 나타낸다.

「고마운 것이지만, 매회, 인선에 고생한다」

「이번도 어전시합으로 대결(결착)을 댑니까?」

「설마, 매회, 열 수도 없다. 이번에는 어느 정도 내가 선택한다. 우선 쟌느는 확정일까」

「성녀님을 좋아하네요」

(와)과 부드럽게 말하지만, 눈이 웃고 없다.

무섭기 때문에 이브의 동행도 전하면, 그녀는 봄의 꽃 처럼 미소지었다.

「쟌느를 데리고 가는 것은 소거법이다. 만약, 그 상인이 나의 상상 그대로의 인물이라면, 궁합이 나쁘기 때문에」

「어떻게 말하는 것입니까?」

「그 상인은 영웅의 가능성이 있다. 말꼬리가, 뭐라고 하는 너무 특수할거니까. 만약, 그 녀석이 막노동자와 같은 에도막부 말기의 인간이라면, 적대한 진영의 인물의 가능성이 높다. 싸움이 되면 곤란하다」

「과연, 그러니까 막노동자 님(모양)은집 지키기, 라고」

「그렇게 되면 쟌느를 데려 갈 수밖에 없다. 소거법이다」

라고 단언하면, 나는 이브를 통해, 이번 동행 멤버를 발표한다.

 이번에는 이브와 쟌느만, 라고 간부에게 알려지면, 그녀들 이외의 멤버는 낙담하게 보였지만, 그렇지도 않았다.

특히 막노동자도시조은, 최근, 기생집에 마음에 드는 아가씨가 들어온 것 같고, 그녀에게 넣고 있다.

완전히, 번성한 일이라고 생각하지만, 너무 찬미하는 꽃을 바꾸면, 원망받을텐데, 라고 설득하면, 막노동자도시조은 태연하게 말했다.

「봄에는 봄의 꽃, 여름에는 여름의 꽃, 가을에는 가을의 꽃, 겨울에는 겨울의 꽃이 있다」

지당한 말이다.

라고 생각하지만, 언젠가 여성에게 찔리지 않으면 좋겠지만.

도시조과 같은 남자는 꽤 이득이 싶은 것이다.

치정의 뒤얽힘으로 죽음 될 수 있는 것은 곤란하다.

그렇게 생각했지만, 그 이상, 불필요한 말참견은 하지 않고, 출발의 준비를 시작했다.

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금사참새의 아름다움

구사브나크 성에 향하기 (위해)때문에, 성녀의 쟌느를 호출한다.

그녀는 집무실에 오면, 깊숙히 머리(마리)를 내려,

「마왕 아시트님, 성녀 쟌다르크, 빚 넘었습니다」

(와)과 말을 뽑았다.

「…」

침묵해 버린 것은, 쟌느가 평소와는 달랐기 때문이다.

「언제나, ~야!」

(와)과 활달하게 말하는 소녀가, 이같이 청초하게 말하는 님(모양)은, 위화감을 기억한다.

뭐가 있었는지, 물어 보면, 그녀는 말한다.

「자신이 성녀라고 말해지고 있는 것을 생각해 내 보았습니다」

 뭐든지 성 주변 마을의 교회의 비구니의 말투를 참고로 하고 있는 것 같다.

그녀들에게 사표를 요구하는 것은 좋지만, 역시 기묘하게 느끼므로, 평상시 대로로 해 받는다.

그러자 쟌느는,

「푸하─!」

(와)과 숨을 내쉬기 시작한 다음, 생긋 미소짓는다.

「그것은 살아나. 숨이 막힌다고 생각하고 있었다」

아무래도 스스로도 위화감 바득바득이었던 것 같다.

그녀는 「고마워요인 것, 마왕」이라고 예를 말해 왔다.

재차 그녀를 응시한다.

금빛의 머리카락에 갖추어진 얼굴 생김새, 흰색을 기조로 한 의복과 갑옷을 몸에 걸치고 있다.

어디에라도 있는 것 같은 미인─,

라고는 할 수 없을 것이다.

그녀와 같은 청초하고 아름다운 여성은, 이 세계에서도 희소 가치를 주장할 수 있을 것이다.

우리 부하중에서도 제일 아름다운 것이 아닐까.

접대 부대의 서큐버스들을 떠올리지만, 그녀들의 같은 타고난미희에서도 쟌느에게는 이길 수 없는 것 같은 생각이 들었다.

서큐버스들의 얼굴을 한사람한사람 생각해 내고 있으면, 그녀들을 통솔하는 이브가 왔다.

이브를 본다.

보아서 익숙하고 있지만, 그녀도 또 아름답다.

도기같이 흰 피부와 그것을 싸는 아름다운 메이드복.

주로 다하는 그 충성심도 남심[男心]을 간질인다.

혹은 나는 이 세계 최고의 미녀 두 사람을 부하로 했을지도, 문득 그런 감상을 흘리면, 두 사람은 동시에 이런 반응을 했다.

「해 어느 쪽이 보다 아름답습니까?」

「어느 쪽이 사랑스러운거야?」

그 반응을 봐, 나는 자신의 입의 가벼움을 저주했다.

두 사람의 성격이라면 동시에 칭찬하면 그렇게 되면 예견할 수 있던 것을.

최근, 모신, 모략의 왕, 표리비흥의 것과 치겨 세워져 우쭐해지고 있던 것 같다.

설마 이런 곳에서 다리를 건져올려진다고는 생각하지 않았었다.

가만히 응시해 오는 미녀 두 사람.

여기서 범용인 회답을 하면, 그녀들의 신뢰를 잃을 것이다.

- 가장, 그녀들의 호감도는 상한치에 가깝다.

조금 정도 줄어든 곳에서, 향후에 영향은 적을 것이다.

그렇게 생각한 나는 계략가다운 발언으로 적당히 얼버무린다.

방금전의 막노동자도시조의 명언을 어레인지 한다.

「금사참새에는 금사참새의 아름다움, 학에는 학의 아름다움이 있다. 비교하는 것 자체 넌센스다」

그 말을 (들)물은 두 사람은, 납득 가지 않는다. 애매하다, 그런 말을 입에 했지만, 최종적으로는 원만히 수습되어 주었다.

다만, 마지막에 쟌느가 이런 발언을 한 것은 쓴웃음 지어 버렸다.

「나를 학에 비유한다고는 마왕은 시인이야. 멋져」

(와)과.

나로서는 있고 개도 -구 시끄러 쟌느의 일을 금사참새에 비유한 것이지만, 의도가 전해지지 않았던 것 같다.

유감이지만, 이브는 눈치챈 것 같아, 입가를 느슨한, 이상함에 참고 있다.

그 모습은 매우 사랑스러웠다.

자랑스럽게 자신 쪽이 미인이라면 거만을 떨고 있는 쟌느도 마찬가지다.

언제까지나 관상하고 있고 싶었지만, 시간은 유한하다.

목적이라고의 상인이 언제까지 구사브나크 성에 체재하고 있을지도 모른다.

이런 곳에서 이러한 성과가 없는 논쟁을 하고 있을 여유는 없었다.

 그 일을 입에 내려고 했지만, 과연은 우수한 이브, 슬쩍 시선이 마주친 것 뿐으로 여행의 준비를 시작한다.

쟌느에도 동행하고 싶으면 빨리 준비를 하라고 설득한다.

쟌느도 지금에 와서 따돌림은 싫다면 솔직하게 자기 방으로 돌아간다.

이렇게 (해) 나는 여느 때처럼 조용하게 여행의 준비가 갖추어지는 것을 기다렸다.

그 사이, 집무실에 모인 결재 서류의 처리를 한다.

그렇다고 해도 평소부터 부지런하게 처리하고 있으므로, 수시간에 끝난다.

여자는 준비에 시간이 걸린다. 시간을 주체 못한 나는 드워프의 족장의 아래에 간다.

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드워프의 잔

이 성에는 드워프의 족장이 살고 있다.

정확하게는, 흙의 드워프족의 족장의 유령이 정착하고 있다.

그는 내가 구한 드워프 마을의 족장, 어떤 사령[死霊] 마술사를 쓰러뜨리기 위해서(때문에) 그 몸을 희생했지만, 운 좋게 마물 소환의 의식에 의해 소생한 남자다.

바뀐 경력의 남자이지만, 그의 행정관으로서의 수완, 거기에 기술자로서의 기량은 S랭크였다.

우리 아슈타로트 군단에 빠뜨릴 수 없는 인물이 되고 있다.

그런 드워프의 노인은, 성의 일각에 공방을 지어, 거기서 밤낮, 제자들의 지도를 하고 있었다.

자신은 벌써 망치를 흔들 수 없는 몸. 다만 창작에 대한 끝없는 정열은 쇠약해지지 않은 것 같고, 대신에 제자들에게 망치를 떠는 매일을 보내고 있었다.

또 신무기 개발의 여념도 없고, 화약을 사용한 「대포」나 「질냄비구슬」등을 개발 해서는, 성의 뜰에서 이마로 들이받고 있다.

이 세계에는 벌써 대포가 있지만, 이 지방에서는 그다지 보급하고 있지 않고, 이것이 부대에 배치되면, 우리 군은 한 걸음 뽑기 나올 것이다.

라고 생각하고 있었지만, 이 세계에는 마법이 있어, 아무래도 상비가 뒷전이 되어 버린다.

대포는 다만 만들면 좋다고 말할 것은 아니고, 수학에 정통한 포병이 필요해, 포병의 육성도 필요한 것이다.

그근처는 나의 군대가 좀 더 크게 되고 나서 이라도 좋은, 그런 식으로 후 늘려로 하고 있으면, 시기를 벗어나 버린, 그런 느낌이었다.

 그 일을드워프의 족장, 곳드리브에 이야기하면, 그도 같은 의견이다, 라고 말한다.

「포병의 육성은 돈이 걸린다. 우선은 통상의 군비를 우선시켜야 할 것이다」

「돈은 얼마 있어도 부족하구나」

「그렇네. 이 나라도 남방에 있는 교역도시같이 풍부하면 좋지만」

「그렇게 말하면 조금 전 이브가 넣어 준 커피도 남방의 것이었다. 이 세계에서는 역시 남방이 풍부한가?」

「그렇게도 단언할 수 없다」

(와)과 곳드리브는 말한다.

그는 이 세계의, 우리가 있는 대륙의 지도를 가리킨다.

벽에 붙여진 지도에서 설명을 해 준다.

「우리들이 있는 이 대륙은 십자의 형태에 되어 있는 것은 알고 있구나?」

「그것은 이브로부터 듣고(물어) 있다」

우리들이 사는 토지는, 십자의 형태를 하고 있다. 그로류스로 불리는 대륙이다.

이 대륙은 십자의 형태를 하고 있다. 마치 수리검인 것 같다.

「이 대륙의 중앙, 우리들이 있는 장소다. 여기는 대륙의 교차로가 되어 있어, 여러가지 민족이 혼잡하다. 인간, 마족, 엘프, 드워프, 인종의 상품 전시회다」

풍부한 대신에 항쟁이 끊어지지 않는 지역이기도 하다, 라고 곳드리브는 말한다.

분명히 이 지역은, 동서남북, 어디에라도 연결되고 있어 어디에서라도 공격받는다.

반대로 말하면 어디에라도 공격받지만.

그렇게 이야기하면 곳드리브는, 「그러한 생각도 할 수 있다」라고 뺨을 느슨하게했다.

「기본적으로 중앙은 그처럼 혼돈되고 있어 남방은 기후가 따뜻하고, 농작물을 타고난다. 한층 더 남서에 있는 제도 도시로부터 향신료나 설탕 따위를 수입할 수 있으므로, 비교적 유복하다」

「토지 자체가 풍부하다」

「그 대로. 북부는 기본 궁핍하다. 다만, 북부는 광물이 산출되어 그것을 가공하는 기술이 발달하고 있다. 공업도시가 많다」

「흠, 그근처는 내가 있던 세계나 이세계와 변함없구나」

어떠한 세계에서도 수수함 풍부한 남방은 농업 생산력이 뛰어나, 북방은 공업이 발달하게 되어 있을 것이다.

남방과 같이 일하지 않아도 그근처의 과실을 잡아 뜯어 먹고 있으면 살아 갈 수 있도록인 장소에서는 공업이 발달하기 어렵고, 반대로 한랭인 북부에서는 공업을 발달시키지 않으면 살아갈 수 없는 것이다.

그렇게 생각하면 내가 태어난 중앙이라고 하는 것은, 딱 좋은 안배인 것일지도 모른다.

그 나름대로 풍부해 일꾼의 국민이라고 하는 것은, 통치하는 보람이 있었다.

그렇게 흘리면 곳드리브는 「마왕인것 같다」라고 미소를 흘렸다.

화강암과 같이 위엄이 있는 드워프가 미소를 흘려 주면 이쪽도 기뻐진다.

「그런데 마왕전은 또 성을 부재중으로 한다든가」

「아아, 마왕 사브나크의 성에 조금 볼일에. 재미있을 것 같은 상인이 있어」

「소문의 행상인인가. 혹시 그 남자는 남방으로부터 왔을지도 모른다. 남방에는 요즈음, 이세계로부터 온 상인이 있다고 소문으로 들은 적이 있다」

「호우, 그것이 그 남자인 것일까」

「자, 그것은 모르지만, 만나는 가치는 있을 것이다」

「그렇지. 다행이라고 지금은 적대하는 마왕도 없다. 돌아다니려면 딱 좋다. 또, 곳드리브전에 부재중을 강압하는 형태에 되지만, 부탁할 수 있습니까」

라고 물으면, 노인은 당연히 목을 세로에 흔들어 줄까하고 생각했지만, 교환 조건을 내 왔다.

드물다, 라고 생각했지만, 노인이 낸 조건은 사소한 것이었으므로, 즉석에서 승낙한다.

곳드리브가 낸 조건은, 영체가 되어, 술을 마실 수 없게 된 자신 대신에, 술을 삼켜 줘, 라는 것이었다.

응, 이라고 눈앞에 술이 놓여진다.

거기에 있던 것은, 「화룡의 숨」이라고 불리는 증류주였다.

공업용 알콜에 필적할 때 수로 유명한 술이지만, 나는 노인의 부탁을 거절할 생각은 없었다.

과연 물로 싱거운, 얼음으로 나누고 나서이지만, 꾸욱 술을 삼킨다.

노인이 일찍이 애음한 술을 삼키면, 카아, 와 위가 탄 것처럼 뜨거워져, 화룡이 되었는지같이 뜨거운 숨을 내쉴 수가 있었다.

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과식하고 성녀

드워프의 동지와 술을 서로 마시면, 정확히, 이브의 준비가 끝난다.

내가 갈아입어, 여행에 필요한 것을 모두 준비해 준다.

그녀의 덕분에 이 세계에 오고서 한 번도 신변의 일로 곤란한 일은 없다.

전생에서는, 과부 생활을 하고 있던 것 같다. 그 손의 일은 전부 스스로 하고 있던 것 같은 생각이 들므로, 그녀의 존재는 매우 고마운 것이었다.

 그 일을 솔직하게 감사하면, 그녀는 공손하게 머리(마리)를 내려, 「아까운 말씀입니다」라고 말한다.

「그렇지만, 주인님의 전생은 귀족(이)었던 것은 없습니까. 가정부는 없었던 것입니까」

「있던 것 같은, 없었던 것 같은」

그근처의 기억은 애매하다.

만일 있었다고 해도 이브같이 인상에 남는 메이드는 아니었을 것이다.

그렇게 결론 지으면, 집무실을 나온다.

평소의 일이지만, 이것은 미행의 여행, 성의 것에도, 성벽아래의 것에도 눈치채이고 싶지 않았다.

「덧붙여서 어째서 눈치채이고 싶지 않은거야?」

(와)과는 말린 고구마를 우물우물 갉아 먹는 성녀님의 물음이다.

이유를 답한다.

「나는 일단 마왕이니까. 암살의 우려도 있고, 게다가 마왕이 부재중이라면 다른 세력에 발각되면 부재중을 노려질지도 모를 것이다」

「분명히 마왕은 여행을 하는 것이 많은거야. 마치 미트의 늙으신 어른인 것 같다, 는 막노동자가 말했다」

「미토의 늙으신 어른인가. 즉 미토 고몬의 일일까」

「아마」

「또 재미있는 인물에게 비유되어진 것이다」

미토 고몬과는, 토쿠가와 3대가문의 하나, 미토가의 2대째의 지방 영주이다.

이 사람 물건은, 제국을 만유 해, 나쁜 대관 따위를 정벌 마구 했다고 한다.

물론, 후세의 지어낸 이야기지만, 후세에 영향력을 남긴 것은 사실이다.

막노동자도시조이 산 에도막부 말기라고 하는 시대에 연결되는 「황국 사관」의 근원이 되는 대일본사를 제작한 인물, 이라고 하는 것이 역사통의 사이에서는 유명이라고 할까, 이 사람이 「대일본사」를 편찬 하지 않으면, 역사가 크게 대신하고 있었을 것이다, 라고 하는 것이 나의 평가였다.

실은 나는 이 사람을 아주 좋아해, 이 사람과 같이 역사서를 편찬 해, 조용하게 여생을 보내는 것이 꿈이었다.

그 삶의 방법을 동경하고 있던 것이다.

-현재, 이야기의 황문님과 같이 제국을 만유 해서는 악당을 성패 하는 것 쪽이 많은 듯 한 생각도 들지만.

 그 일을 한탄하면, 쟌느는,

「이상과 현실이 정반대야」

라고 이상한 듯이 웃었다.

현실은 이야기같이는 가지 않은 것 같다, 라고 돌려주면, 변두리에 준비해 받은 마차를 탄다.

이번, 마부는 닌자의 한조우는 아니고, 슬라임에 맡아 받는다.

인간의 모습이 된 슬라임을 마부에 분 시키면, 그대로 여행을 떠난다.

목표로 하고는 북쪽에 있는 마왕 사브나크의 옛 영토.

거기에 있어야 할 이국의 상인을 찾는다.

그것이 목하(눈 아래)의 목표였다.

마차가 움직이기 시작하면, 쟌느가 까불며 떠든다.

「전, 탄 때보다 쾌적해!」

「곳드리브전이 서스펜션을 붙여 주었기 때문에」

「응?」

멍청히 하는 쟌느.

「서스펜션이란, 충격 흡수 기구의 일이다. 수레바퀴의 사이에 용수철을 사이에 둬, 흔들림을 흡수한다」

「굉장하다. 나의 거유도 흔들리지 않는다」

(와)과 미묘한 말을 한다.

덧붙여서 쟌느의 가슴은 남들 수준이다.

「이번에는 전회같이, 기분 나쁘게 안 될 것이다」

「저것은 불찰이었어요. 토한다니 성녀 실격이야」

「분명히 성대하게 되돌리는 성녀 님(모양)은 쟌느 정도다」

「그 일은 잊어. 지금의 나는 쟌느 버젼 2.0. 츠시마차의 스킬도 부여되고 있어」

「호우, 그것은 고맙다」

정직, 수 시간 간격으로 등을 문지르는 것은 귀찮은 것으로, 그것이 사실인 것을 빌었지만, 그것은 쟌느의 허세였다.

그녀는 수시간 후, 얼굴을 시퍼렇게 한다.

「마왕, 보고 있어!」

(와)과 우쭐해져, 말린 고구마를 과식한 탓일 것이다.

그렇게 생각해 쟌느를 꾸짖으려고 했지만, 그것보다 우선은 그녀의 간병을 하지 않으면 안 된다.

마차를 큰길 옆에 멈추면, 등을 문지른다.

「그렇게 말하면, 전회는 이런 장면에서 도적에 습격된 것이구나」

「그렇네요」

(와)과 이브도 주위를 경계한다.

「저것은 흔한 전개였지만, 매회, 도적도 상황 좋게 해 오지 않을 것이다」

여기는 구사브나크령.

지금은 누구의 영지도 아니고, 중립 지대이다.

이웃나라인 인간의 백작이 일단, 영지라고 주장하고 있지만, 실효 지배는 하고 있지 않다.

그렇게 말한 토지는, 도적이 발호 하기 쉽지만, 그런데도 도적이란 우연히 만나지 않았다.

다만, 전회와 달리 쟌느의 용태는 전혀 좋아지지 않는다.

그녀는 쭉 새파래진 채였다.

잠깐 이브와 둘이서 간병하지만, 쟌느의 증상은 탈 것 취기는 아닌 것 같다.

메이드복을 입은 데이타베이스인 이브가, 쟌느의 증상을 입에 한다.

「혹시 그녀는 식중독인지도 모릅니다」

「있을 수 있어 그렇네. 쟌느, 오늘 아침은 무엇을 먹었어?」

「…마왕과 함께」

(와)과 숨도 끊어질듯 끊어질듯 말한다.

그렇게 말하면 오늘 아침은 함께 아침 식사를 먹었군.

「그러면 식중독은 아닌 것인지…」

나의 컨디션은 대단히 쾌조였다.

쟌느는 계속한다.

「…그리고, 말린 고구마와 건육, 거기에 식품 재료고에 있던 슈크림을 먹었다」

「어이(슬슬), 과식하는 것이야」

「배 8분째야…」

(와)과 자기 변호하는 쟌느이지만, 이브는 기가 막힌 얼굴로 말했다.

「그 슈크림은 처분할 예정이었던 것입니다. 앉힌 냄새가 나지 않았습니까?」

「…했다. 치즈 풍미라고 생각했다」

「과연, 손상된 생크림을 먹었는가. 그러면 식중독으로도 된다」

나는 기가 막혔지만 헤맨다.

이대로 쟌느를 성까지 돌려 보내야할 것인가, 그렇지 않으면 여기서 쾌유 하는 것을 기다려야할 것인가.

아직 출(뿐)만으로 곧바로 돌아올 수 있지만, 성에 돌려보내도 걱정인 것은 변함없다.

거기에 건의 상인이 언제까지 사브나크 성에 있는지 모른다.

그렇게 생각한 나는 이 장소에서 쟌느를 치료하기로 했다.

걸쳐입고 있던 외투를 벗으면, 이브에 이 장소에서 간병하도록(듯이) 명령한다.

「주인님은 어느 쪽으로 나갑니까?」

「이 근처에 호수가 있었을 것이다」

「있었어요. 사브나크 토벌 때, 합류 장소로 했습니다」

「거기에 식중독에 효과가 있는 부낭을 가진 물고기가 있었을 것. 잡아 와 약으로 한다」

「과연, 과연은 주인님입니다. 괜찮으시면 저녁밥 대신에, 준도 낚시해 와 받을 수 있으면 살아납니다」

「검토하자」

그것을 (들)물은 쟌느는,

「준 뿐이 아니고, 뱀장어도 맛있는거야…」

라고 이 시기에 이르러 걸신이 들린 대사를 흘린다.

그것을 (들)물은 나와 이브는 「아휴」라고 토로했지만, 나는 쟌느답다고 생각했다.

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호숫가에 잠시 멈춰서는 엘프

그쯤 있는 작은 가지를 줍는다.

장대 대신에 한다.

실과 바늘은 짐 넣어에 들어 있으므로, 뒤는 먹이를 조달하면 낚시는 할 수 있다.

먹이는 언제나 그근처의 동자에게 용돈을 줘, 지렁이를 가져오게 하지만, 이번에는 현지조달.

마왕이 지면을 파, 지렁이를 모으는 님(모양)은 조금 초 현실적이었지만, 신경쓰지 않는다.

원래 나는 낚시를 아주 좋아하다.

독서의 다음에 낚시를 좋아해, 한가한 시간이 있으면, 하루종일 낚시를 하고 있다.

무엇보다, 최근에는 바쁘고, 전혀 무소식이지만.

그렇다고 하는 것으로 이번에는, 뱀장어도 준도 잡히지 않고 있을것이다, 라고 미리 선언해 둔다.

무소식으로 솜씨가 떨어지고 있다는 일도 있지만, 원래 이 바늘에서는 준은 잡히지 않는다. 좀 더 크게 없으면. 거기에 뱀장어는 특수한 장치가 필요했다.

뭐, 보기 드물게 바늘에 걸리지 않는 것도 아니지만, 그러한 기적에는 기대하지 않고, 빨리 목적이라고의 물고기를 낚시한다.

내가 노리는 것은 이 호수에게만 서식 하는 소형의 담수어, 풍어라고 하는 물고기다.

대략 식용은 되지 않지만, 그 부낭은 만능약이라고 해 시장에서 고가로 거래된다.

성녀님의 식중독 정도 간단하게 고칠 수 있을 것이다.

그렇게 생각해 낚싯줄을 늘어지지만, 좀처럼 걸리지 않는다.

「잡히지 않는구나」

라고 한가롭게 한 어조.

낚시는 급한 성질 쪽이 향하고 있다고 하지만, 나는 성미가 느긋하다.

원래 낚시도 물고기를 낚시한다고 하는 것보다, 낚싯줄을 늘어지는 행위 쪽에 중점을 둔다.

하루종일, 아무것도 생각하지 않고 멍해지며 있는 시간이 좋아한다.

그러니까 매회, 낚시질의 성과는 생각되지 않고, 이브는 눈치있게 처신해, 사전에 거리의 물좋은 생선점에서 물고기를 구입하고 있는 날도 있다.

정말이지 낚시해 서투른 것이다.

자신적으로는 그것으로 좋다고 생각하고 있었고, 물좋은 생선점도 번성하고, 좋은 일이지만, 오늘은 그렇게도 말하고 있을 수 없다.

재빠르고 풍어를 낚시해 가지고 돌아가고 싶다.

그래서 궁리를 한다.

오른손 쪽에 수풀이 있어, 호수에 그림자가 되어 있다.

저렇게 말한 곳 쪽이 물고기는 모일 것이다, 라고 낚시터를 바꾼다.

한 개, 그 자리에 두어 장대를 하면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 개장대를 만들어, 수풀에 향한다.

평상시라면 그런 것은 하지 않고.

「잡힐까 잡히지 않는가는 2택, 어디서 낚시해도 같음」

라고 시치미떼고 있지만, 오늘은 특별하다.

하지만, 특별한 일을 했던 것이 안 되었던 것일까.

인간, 평소 하지 않는 것을 하면 쓸모가 없는 꼴을 당한다, 라고 하는 미신이 있지만, 그 미신이 맞아 버린 것 같다.

부스럭부스럭 수풀을 밀어 헤쳐, 낚시터를 찾았을 때, 나는 그녀와 조우해 버렸다.

왜, 그 자체가일순간으로 여성이라고 알았는가라고 하면, 그것은 그녀가 전라였기 때문이다.

한가닥의 실 휘감지 않는 모습, 태어날 때부터의 모습으로 수영을 하고 있는 소녀를 목격해 버렸다.

아니, 소녀인가는 불명한가.

그녀는 귀가 날카로워지고 있었다.

그 신체는 엘프인것 같게 슬렌더이며, 소녀같이 보이지만, 엘프의 경우는 소녀로 보여도 령 수백년이라고 말하는 것이 있을 수 있다.

그래서 소녀라고는 단언할 수 없다.

「…」

냉정하게 판단하고 있지만, 무엇을 낯선 여성의 지체를 응시하고 있을까.

그것도 목욕중의 여성의.

분명히 말해 철면피 그 자체인 것으로, 시선을 딴 데로 돌리려고 하지만, 그것은 할 수 없었다.

어떤일을 알아차려 버렸기 때문이다.

이전, 이브로부터 (들)물은 지식을 갑자기 생각해 내 버린 것이다.

「이 세계의 엘프는 기본적으로 금발입니다. 흑발의 엘프는 거의 없습니다」

왜, 그런 이야기를 생각해 냈는지라고 하면, 그것은 그녀가 흑발이었기 때문이다.

그녀의 허리까지 성장한 머리카락은 마치 유리(까마귀)의 날개같이 아름다웠다.

까마귀의 칠흙 같고 윤나는 머리라고 하는 말을 생각해 낸다.

잠깐 어안이 벙벙히 그녀의 머리카락을 응시하고 있으면, 그녀는 뭔가 기색을 감지한 것 같다.

갑자기 눈을 험하게 한다.

위험해, 라고 생각한 나는, 즉석에서 수풀에 돌아온다.

하는 것과 동시에,

「뭐나 개!?」

그렇다고 하는 름으로 한 말이 들려 왔다.

설마 마왕입니다, 라고 고백하는 것도 가지 않은 나는, 나쁘다고는 생각하면서도 그 자리를 뒤로 했다.

나는 당황해 원 있던 장소로 돌아가지만, 갑자기 죄악감이 솟아 올라, 되돌리려고 생각했다.

그녀에게 사과해 허락해 받으려고 생각한 것이다.

하지만, 그것은 할 수 없었다.

왜인가 하면, 두어 장대를 하고 있던 장대가 격렬하게 휘고 있었기 때문이다.

물고기가 걸린 것이다.

이 당김[引き]은 아마 풍어일 것이다, 그래 헤아린 나는 당황해 장대를 끌어올리지만, 아니나 다를까, 걸린 물고기는 풍어였다.

상당한 당김[引き]으로, 그물을 가져오지 않은 나는 고전하면서 풍 물고기를 낚아 올린다.

물고기와의 격투에 의해 상당히 시간을 사용하고 끝낸 나는, 결국, 그 흑발의 엘프와 재회 할 수 없었다.

조금 전의 장소로 돌아가지 않았으니까이다.

유감이지만, 살아 있으면 또 만날 기회도 있자, 지금은 환자의 주선이 큰 일, 라고 그 자리에서 나이프를 꺼내, 풍어의 부낭을 꺼낸다.

그것을 약초와 함께 달여 쟌느에 먹인다.

그녀는,

「…씁쓸한…곤란하다」

이렇게 말하면서도, 내가 만든 약의 효능을 전면적으로 믿어 다 마셔 주었다.

그리고 수시간 정도로 쟌느는 완쾌 하면, 이렇게 말했다.

「오오, 굉장해! 나았어! 마왕은 마왕인 뿐이 아니고, 유능한 약사야」

「그 녀석은 아무래도. 그렇지만, 이제 두 번 다시 아픈 슈크림은 먹지 않도록」

「알고 있어. 거기까지 탐식은 치지 않은거야. 그런데 뱀장어는?」

(와)과 혀뿌리도 마르지 않는 동안에 탐식을 언어화하지만, 기가 막히지는 않는다.

「뱀장어는 없지만, 풍어라면 있겠어. 그다지 맛있지 않은 것 같지만, 구워 먹을까」

「그것이 좋은거야. 휴식 해」

(와)과 그녀는 이브가 풍어를 조리하는 것을 기다렸다.

이브는 기가 막히면서도 조리해 주지만, 그것을 기다리고 있는 동안, 쟌느는 이상한 말을 한다.

「그렇게 말하면 마왕, 최근, 흑발의 여자와 당했어?」

철렁해 버린다.

눈앞의 소녀는 예언자나 뭔가인 것일까.

그렇지 않으면 이상하게 후각이 좋고, 흑발의 여성의 잔향에서도 감지할 수 있을까.

그렇게 생각해 버렸지만, 그녀가 성녀님인 것을 생각해 낸다.

실제, 그녀는 자고 있는 동안에 신의 신탁을 (들)물은 것 같다.

「너의 미래의 남편이, 흑발의 여자의 알몸을 보고 있다, 라고 하는 신탁이 있었어」

「…」

핀포인트 지날 뿐만 아니라 정확한 신탁이다.

무심코 침묵해 버린다.

만약 쟌느가 정말로 아내가 되면, 절대로 바람기는 할 수 없을 것이다, 라고 전율 하지만, 현재 그녀를 맞아들일 예정은 없고, 바람기를 할 것도 없을 것이다.

멋대로 안심하고 있으면 그녀는 계속한다.

「그 흑발의 여자는, 지금부터 마왕의 미래에 크게 관련되어 와. 그러니까 그 여자를 도우세요, 신은 그렇게 말하고 있었다」

「나의 운명에 크게 관련되, 네요」

 자, 흑발의 엘프가 어떻게 관련되는지, 확실하지 않지만, 그것은 훨씬 훗날 생각하기로 할까.

나는 쟌느를 식사 제의를 한다.

 어느새인가어가 타는 좋은 냄새가 났다.

풍어는 잔뼈가 많아, 버릇이 많은 물고기라고 (들)물었지만, 마족일의 요리의 명인 이브라면 필시 맛있게 마무리해 주고 있을 것이다.

그렇게 생각한 나는 마차의 근처에 있는 그루터기에 테이블크로스를 걸면, 나무의 컵에 줄줄하고 와인을 따랐다.

하는 것과 동시에 이브가 큰 접시에 풍어를 태우고 온다.

아무래도 소맥분해, 버터로 볶아 소테(서양 요리) 한 것 같다.

물고기를 먹는 방법으로서는, 소금구이에 이어 파퓰러로 맛있는 먹는 방법이다.

세 명은 각각의 표정으로 풍어를 먹으면서, 자연의 은혜에 감사를 바쳤다.

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습격자

세 명으로 식사를 다 끝마치면, 그대로 거기서 일박해, 다음날, 마차를 이동시킨다.

목표로 하고는 북쪽에 있는 사브나크성.

거기에 목적이라고의 상인이 있을 것이었다.

그렇게 재차 입에 하면, 성녀 쟌다르크가 물어 왔다.

「그렇게 말하면 사브나크 성에 가는 것은 처음이야」

「쟌느는 도중에 나의 부하가 된 것」

「응, 소문에서는 폐성 해, 백성만 받았다고 들었지만」

「그 대로야. 당시는 아직 부하가 적어. 무리하게 유지하는 것보다도 파각하는 편이 좋다고 생각했다」

「마왕은 옛부터 머리 좋다」

「천만에요」

라고 말하면 이브가 회화에 참전해 온다.

「마왕 님(모양)은 항상 올바른 선택을 합니다. 하지만, 그렇다 치더라도 건의 상인은 무엇을 해에 그장소에 향한 것입니까. 적국의 스파이입니까」

「있을 수 있구나. 모든 상정은 해 두지 않으면」

사브나크성은 파각했다고는 해도, 원래, 성이 세워지고 있는 것 같은 전략적인 중요 거점.

상인을 가장해 거기를 조사하러 왔다는 가능성은 충분히 있을 수 있다.

「그렇게 되면 상인은 적인 것입니까?」

「그것은 모른다. 원래 그것을 확인하기 위해서 온 것이다」

「그랬습니다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 곧, 사브나크 성에 도착합니다만, 이대로 들어갑니까. 그렇지 않으면 마차를 숨겨 도보로 접근합니까」

「이대로 가자. 아슈타로트성의 문장을 당당히 내걸어. 만약 상인이 스파이라면 그래서 뭔가의 반응을 얻을 수 있을지도 모른다」

「과연은 주인님입니다」

(와)과 이브는 짐 넣고중에서 문장을 꺼내, 그것을 마차의 황에 댄다.

아슈타로트군의 마크가 찬연히 빛난다.

그것을 봐 쟌느는 「멋진거야. 위풍 당당이야」라고, 텐션을 올린다.

아이같이 까불며 떠드는 쟌느를 곁눈질로 하면서, 우리는 구사브나크성의 성벽아래에 접근했다.

사브나크성은 파각했지만, 그 주변에 있던 성 주변 마을은 특히 파괴하지 않았다.

사브나크는 성벽아래를 발전시키는 타입의 마왕은 아니고, 건물 자체, 초라했기 때문이다.

파괴하지 않아도 그대로 풍화 해 썩는 정도의 건물 밖에 없었다.

「석조의 훌륭한 마왕의 성 주변 마을과는 운니야」

(와)과는 쟌느의 말이지만, 실제, 구사브나크의 성 주변 마을은 수지가 맞았다.

당장 헛되이 죽을 것 같을 정도 노후화 하고 있다.

「건물은 사람이 살지 않으면 곧바로 손상됩니다」

(와)과는 건물 관리의 프로인 메이드의 이브의 말이지만, 실제, 그 대로였다.

고스트 타운과는 이러한 도시를 가리킬 것이다.

당장 언데드가 나올 것 같은 분위기였다.

「그렇게 말하면 마왕과의 최초의 여행에서도 시가전이 되어 좀비에게 습격당했어」

「이번에는 그런 눈에는 당하지 않는다고 생각하지만」

그런데도 분명히 당장 좀비가 나올 것 같은 길거리였다.

그런 것을 (들)물으면 준비해 버리지만, 그것이 있는 의미 공을 세운다.

경계를 해,《짐작》의 마법을 걸고 있던 덕분으로 이쪽에 적의가 있는 인물을 보충할 수 있던 것이다.

건물의 그늘, 수십 미터 앞에 붉은 오라를 느꼈다.

적의 있는 생명이 잠복하고 있다는 신호이다.

그 오라는, 수십체(정도)만큼 있었다.

주의 깊게 찾으면, 그 오라의 형태가 인형을 하고 있는 일을 알아차린다.

 그 일을두 사람에게 전하면, 이브는 긴장한 표정이 되어, 쟌느는 즉석에서 당신의 검의 개인가에 손을 접한다.

과연은 마왕군의 메이드와 전사이다.

평상시는 긴장감이 없는 것처럼 보이지만, 막상, 전투가 되면 즉응 할 수가 있었다.

다만 이브만은 그 각오가 있는 것만으로 전력으로서는 계산 할 수 없겠지만.

여느 때처럼 단검을 빼들면, 그것을 목 아래로 더해, 방해가 되게 되면 죽을 각오가 있습니다.

라고 부들부들 떨고 있었다.

변함없는 충의심이고, 정신의 마음가짐이다.

그녀같이 유능한 메이드를 자살시킬 수는 없다.

그렇게 생각한 나는, 오른손에 힘을 집중한다.

복병들이 언제 덮쳐 와도 응전할 수 있도록(듯이) 마력을 담은 것이다.

이렇게 되면 마차에 롱 소드를 두고 있을 뿐으로 했던 것이 후회해지지만, 다행이라고 오라의 강함은 그만큼도 아니었다.

맨주먹에서도 충분히 대항할 수 있을 것이라고 생각했다.

그렇게 중얼거린 순간, 그늘로부터 줄줄(질질)하고 나타나는 무뢰한들.

모두, 용병풍의 모습을 하고 있었다.

산적은 아니고, 용병풍이다.

어딘가의 도시로 고용해진 것들일까.

그것은 확실하지 않았지만, 용병들은 방금전까지 가지고 있던 적의를 한층 더 급진화시켰다.

무슨 서두도 없고, 허리의 것을 뽑기 시작한다.

「어이(슬슬), 이쪽은 단순한 여행의 상인이다. 그것을 갑자기 덮치는 것인가」

도적들은 돌려준다.

「너희들이 아슈타로트성의 것이라고는 확인이 끝난 상태다. 아슈타로트의 문장이 있는 마차에 타고 있었다」

「과연, 상당한 관찰안이다」

이것 봐라가 너무 했는지, 상인으로부터 반응을 얻을 수 있다고 생각해 준 행위이지만, 화근이 되었다.

아니, 이것이 상인의 반응인 것일지도 모르겠지만.

묻는다.

「너희는 여행의 행상인 으로 고용해진 것인가?」

용병들은 솔직하게 대답해 준다.

「그것은 누군가는 모르지만, 우리의 임무는 흑발의 행상인의 확보. 그 자체가마왕 아슈타로트와 만나는 앞(전)에 처리해라, 라는 것이다」

「과연, 그러한 장치(계략)인가」

아무래도, 여행의 상인은 다른 사람에게 미움을 사는 것 같은 인물답다.

「그렇다 치더라도 자주(잘) 상세까지 가르쳐 주는구나」

「뭐, 여기서 너희를 처리하면, 이 일은 아슈타로트의 귀에도 들어올 리 없다. 간단한 계산이다」

「과연, 의외로 선명하고 있구나. 다만, 하나 문제가 있다」

「라고 말하면?」

「그것은 너희의 눈앞에 있는 것이 그 마왕 아슈타로트라는 것이야」

용병들이 「뭐!?」라고 말한 순간, 구사브나크성의 성 주변 마을에 폭음이 울렸다.

나의 화구가 작렬한 것이다.

그 일격에 의해 두 사람의 용병이 불덩어리가 되었다.

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하시모토(사카모토) 용마의 아가씨

싸움 선제, 이런 것은 먼저 후려친 것 이겨, 라고 상대가 방심하고 있을 때 재빠르게 일격을 넣는다.

현실주의자로 해 평화주의의 나이지만, 싸움과 전쟁은 먼저 장치하는 편이 좋다고 숙지하고 있었다.

이브로부터는 신사안의 신사로 불리고 있지만, 그것은 서재안만.

이러한 거친행위 때에는 본래의 호전성이 발로 한다.

나의 선제의《화구》의 마법에 따라 불덩어리가 되는 용병.

그것을 필사적으로 지우려고 하는 용병. 꽤 동료 생각과 같다.

그러면 죽이지 않아도 괜찮은가, 그렇게 생각한 나는 불의 기세를 일부러 느슨하게해 준다.

느슨하게해 주지만, 전투는 계속하지만.

저 편은 반드시 나의 목을 잡고 싶은 것 같다.

완곡 기색의 단도를 둘 지은 용병이 돌격 해 온다.

마법에 따라 막아도 괜찮지만, 지금의 나에게는《방벽》의 마법보다 의지가 되는 벽이 있었다.

그 벽은 금빛의 머리카락을 가지고 있다.

성검을 가지고 있다.

언제나 배를 비워, 명랑한 미소를 없애지 않는 전사였다.

그녀는 성검누베르죠워즈를 등으로부터 빼들면, 맹금류와 같은 속도로 나의 앞(전)에 튀어나왔다.

이도류의 용병의 쌍검의 하나를 일격으로 파괴하면, 2의 칼로 적에게 결정타를 찌르려고 한다.

그 눈동자는 맹금 그 자체였다.

쟌느는 성녀라고 부르는 것에 적당한 인격을 하고 있지만, 전장에 서면 사람이 바뀐다.

내가 궁지가 되면 눈빛을 바꾼다.

나 대신에 많은 적을 넘어뜨려 주었지만, 할 수 있으면 그녀에게 쓸데없는 살생은 시키고 싶지 않았다.

「쟌느, 할 수 있으면 그 녀석들은 죽이지마」

검을 치켜든 쟌느는, 일순간, 흠칫 반응하지만, 검을 찍어내린다.

쟌느는 목은 아니고, 상대 마시자 뿐의 단검을 파괴하는 만큼 세웠다.

그 뒤도 적과 대치해도, 치명상에 걸리지 않게 노력해 주었다.

나도 그녀의 옆에 줄서, 손대중 한 일격을 더하고 있으면, 소극적인 불평을 받는다.

「마왕은 너무 상냥해. 생명을 빼앗으러 온 상대에 손대중 하다니」

「아직 이 녀석들의 사정을 모른다. 거기에 쟌느가 믿는 셈계 일신교의 신은 이렇게 말하고 있을 것이다. -너, 죽이는 것 없을지어다」

불살의 가르침을 말한 이세계의 종교 지도자의 말을 인용하면, 쟌느는 납득한 것 같다.

「그렇지만, 한 번만이야. 또 덮쳐 오면, 다음은 베어. 신은 사람을 죽여서는 안 된다고 말했지만, 마왕을 지키도록(듯이)도 말했어」

「전쟁을 일으키는 나를 지켜, 생명은 빼앗지마, 인가」

「모순은 하고 있지 않는거야. 왜냐하면[だって] 마왕은 평화로운 세계를 만들어내는 것 그렇지? 그 세계에서는 전쟁은 없어지겠지요?」

「그렇다. 그러한 세계를 만들고 싶다」

쟌느와 같은 소녀가 평온하게 살 수 있는 세계.

이브와 같은 메이드가 안심해 홍차를 씻을 수 있는 세계.

드워프들은 다만 매일퇴와 곡괭이를 흔들어 엘프들은 숲에서 버섯을 뽑는다.

마족도 인간이나 아인[亜人]도 없다.

그런 세계를 만들어내고 싶었다.

「그러면 대사의 앞(전)의 작은 일, 세세한 것은 신경쓰지 않는거야」

쟌느는 단언하면, 용병들의 리더와 추측되는 남자의 목덜미에 검을 들이댄다.

그녀는 냉철하게 단언한다.

「좋았던 것, 너희들. 여기에 있는 마왕은 누구보다 자비 깊은거야. 지금, 철수 하면 생명만은 도와」

그 냉철한 표정, 소리에 무심코 철렁한다. 평상시와의 갭이 그렇게 시키지만, 전장에서 검을 휘두르는 그녀는 마치 싸움 여신과 같이 아름다웠다.

무심코 넋을 잃고 봐 버리지만, 그것이 안 되었던 것일까.

나는 그늘에 잠복하고 있던 궁수의 존재를 놓치고 있었다.

그는 최전선에서 가슴을 쬐어 싸우는 쟌느를 노린다.

그녀의 무방비인 가슴에 활을 꽂으려고 한다.

위험해, 라고 생각한 순간에, 나는《방벽》을 치려고 하지만, 그것은 늦었다.

아니, 정확하게는 화살은 발사해지는 것이 없었다.

그 대신해,

바쿨!

그렇다고 하는 마른 소리가 났다.

굉음이다.

도대체, 뭐가 있었을 것이다.

소리가 들리는 편에 뒤돌아 보면, 거기에는 푸드를 쓴 인물이 있었다.

푸드의 틈새로부터 흑발이 보이고 있다.

혹시 이 녀석이 예의 상인인가.

그렇게 생각해 이브 쪽을 응시하면, 그녀는 「끄덕」라고 수긍한다.

실제로 있던 이브가 말한다면 틀림없지만, 그것보다 확인하지 않으면 안 되는 것이 있다.

그것은 그가 손에 가지고 있는 진기함괴인 무기. 거기에 따라 궁수를 넘어뜨렸을 것이지만, 그것이 뭔가는 불명했다. 이 세계에서는 보이지 않는 무기이다.

남자는 작은 검은 덩어리, 통 모양의 물체를 가지고 있었다.

그는 푸드의 안쪽으로부터에 해, 라고 입가를 올린 것 같은 생각이 들었다.

자랑인 목소리가 들려 온다.

「이것은 핸드건으로 불리는 단통, 즉 권총」

그렇다고 하는 설명을 받는다.

권총?

(와)과 이브와 쟌느는 고개를 갸웃한다.

그에 대신해, 내가 설명한다.

「권총과는 총을 짧게 해, 휴대하기 쉽게 한 병기다」

「원래 총을 모르는거야」

(와)과 쟌느는 말한다.

「총과는 대포를 한층 더 작게 해, 대개인에게 특화한 무기다. 한층 더 그것을 소형화했던 것이 권총이다」

「즉 드워프의 곳드리브가 만들고 있는 대포를 손타기로 했던 것이 권총?」

「명답. 쟌느의 세계에서는 아직 총이 보급되어 있지 않았다. 그렇게 말하면」

「그것은 이 세계도 함께입니다. 총 따위 들은 적이 없습니다」

이브는 말한다.

「그랬다. 그렇지만, 화약이 있을거니까, 총이라도 만들 수 없는 것은 없다. 아니, 그 총은 만든 것은 아니고, 가져온 것일지도 모른다」

「가져왔어? 어디에서입니까?」

「이세계로부터야. 그 권총과 말투로 확신했다. 그 남자는 이세계의 영웅이다」

그 말을 (들)물은 쟌느와 이브는 「뭐라구요」라고 놀라움의 표정을 했지만, 바로 그 영웅은 끝내고 있었다.

「호오, 과연은 마왕 아슈타로트님이다. 나는 분명히 이세계의 인간은, 이라고 말하고 싶은 곳이지만, 그것은 반만큼 정답」

묘하게 날카로운 소리가 나의 추론을 부정한다.

그는 「각하인가」라고 웃으면서, 푸드를 벗어 제외한다.

거기에 있던 것은 상상하고 있던 인물과는 달랐다.

나는 에도막부 말기의 영웅, 사카모토 류마가 나온다고 생각하고 있던 것이지만 달랐다.

거기에 있던 것은, 방금전, 호수의 부근에서 보인 흑발의 엘프였다.

그녀는 자랑스럽게 권총을 달면서 이렇게 말했다.

「처음 뵙겠습니다다. 아슈타로트성의 마왕이야. 나의 이름은 료우마, 단순한 료우마」

「사카모토 류마는 아닌 것인가?」

「만이 알고 있는 사카모토 류 말은 여자로, 엘프였던 것 사?」

「설마, 상당한 미남자이지만, 여자는 아니었다」

「그럴 것이다. 유감스럽지만 나는 사카모토 류마가 아닌거야. 그 아가씨다」

「아가씨!?」

-뜻밖의 대답에 무심코 놀라 버린다.

이 이세계에 와 원래 세계와의 차이 따위에 당황한 나이지만, 눈앞에 있는 흑발의 미녀의 대사는 그 중에서도 제일의 놀라움으로 가득 차 있었다.

소환된 영웅은 이 세계에서도 아이를 만들 수가 있는지?

그렇게 이브에게 물으면, 그녀는 목을 옆에 흔든다.

모릅니다. 거기까지 상세한 데이터를 가지고 있는 것이 아니기 때문에, 라고 이브는 미안한 것같이 말한다.

료우마를 자칭 하는 흑발의 엘프는 그것을 오모지로에 바라본다고 했다.

「모략의 마왕도 나의 존재에는 놀라 복숭아의 키야마 하지카미의 나무인 것 같구먼. 뭐, 자세하게는 이것이라도 하면서 이야기하자구」

(와)과 그녀는 허리에 내린 가죽 자루를 단다.

그 중에는 충분히 액체가 들어가 있는 것 같다.

술인 것 같다.

그녀는 폭주가인 것 같다.

 자, 그녀는 아무래도 하프 엘프인 것 같지만, 정말로 에도막부 말기의 영웅 사카모토 류마의 아가씨인 것일까.

그것이 제일 신경이 쓰였지만, 또 하나 신경이 쓰인다 일이 있다.

일본인과 이세계인, 그것도 엘프의 피가 섞인 그녀는, 어떠한 술이 기호인 것일까. 그 가죽 자루에는 무엇술이 들어가 있을까.

아무래도 좋은 일일지도 모르지만, 그것이 약간 신경이 쓰였다.

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크게 두드리면 크게 영향을 주어, 작게 두드리면 작게 영향을 준다

우리는 마차까지 되돌리면, 거기서 주연의 준비를 시작했다.

하프 엘프의 료우마가 「토사는 술을 마시면서 밤새 이야기하는 것이 예의」라고 말했기 때문이다. 이 마차에는 윤택하게 식료를 있었지만, 술은 그다지 막히지 않았었다.

주요한 내가 그다지 술을 마시지 않는다. 이브나 쟌느에 이르러서는 한 방울도 입에 하지 않기 때문이다.

요리술과 아주 조금만의 포도주를 있을 뿐이었다.

그것을 봐 료우마는,

「카아─! 한심하구나」

라고 한탄하지만, 다행스럽게도 그녀는 자신의 마차에 대량으로 술을 막히고 있었다.

그것도 일본술이다.

투명한 액체를 찰랑찰랑가지고 있었다.

「지금, 북부의 귀족들의 사이에서는 일본술이 붐이다. 남방에서 쌀을 만들게 해 물의 깨끗한 중앙에 관리자를 만든다. 그것을 북부에 수출해 돈을 번다. 이것이 지금, 내가 빠져 있는 『도 나온다』병기운」

「그래서 이렇게도 있는 것인가」

「도중, 반은 마셔 버리지만의」

「…폭주가다」

「토사는, 여자라도 이런 것인것 같아」

라고 즉시 수작으로 마시기 시작하는 료우마.

정말로 애주가와 같다.

그녀는 이브가 안주를 내는 앞(전)에 한 되는 다 마실지도 모른다.

나에게도 꾸욱 청주를 내민다.

술은 그다지 강하지 않지만, 잔을 되물리칠 만큼 멋없지도 않다.

입에 넣는다.

료우마의 술은 달지도 않고, 괴롭지도 않고, 희미하게 한 좋은 향기가 난다.

혼합하고 것을 넣지 않은 양질의 일본술이었다.

「이것은 좋구나. 물고기 요리에 좋을지도 모른다」

「오오, 만도 갈 수 있는 입인가. 게다가 맛을 알고 있다. 포도주라는 녀석은 맛있지만, 물고기 요리만은 역시 일본술」

이렇게 말하면서, 품에 넣고 있던 설의 말린 것몸을 입에 넣는다.

「카아아아─! 이래서야. 이 맛있음. 이것만을 위해서 살아 있지」

(와)과 과장에 말하는 료우마.

그녀를 보고 있으면 이상하게 술을 마시는 것이 인생의 즐거움과 같이 보여 온다.

술이라고 하는 액체가 이 세상에서 가장 귀중한 것으로 보여 오기 때문에 이상하다.

그것을 보고 있던 쟌느, 그녀는 갖고 싶어하는 듯이 이쪽을 들여다 본다.

아무래도 일본술에 흥미진진인 것 같다.

「쟌느도 마셔 볼까?」

그렇게 물으면 그녀는 표정을 활짝 빛낼 수 있다.

「좋은거야? 마왕」

이렇게 말해 온다.

그녀는 아직 미성년이지만 이 이세계에서는 음주에 연령 제한이 있는 것은 아니다.

아슈타로트의 영지법에도 그런 것은 없다.

드워프는 갓난아이라도 마신다, 라고 하는 것은 과연 농담이지만, 대개 15살를 넘으면 인간도 마시게 된다.

그렇다고 하는 것으로 쟌느에도 술을 권하지만, 술잔을 건네주면 그녀는 그것을 꾸욱 마셨다.

 뭐든지 료우마의 흉내를 내고 싶었던 것 같지만, 그것은 평상시, 술을 마시지 않는 초심자에게는 너무 엉뚱했다.

눈 깜짝할 순간에 얼굴을 새빨갛게 하는 쟌느, 그것을 봐 「각하인가」라고 웃는 료우마.

「금발의 아가씨, 일본술은 처음인가, 그런 상태로 삼키자마자 취해 무너지는」

료우마의 말은 올바르다.

쟌느는 즉석에서 혀가 제대로 돌지 않게 된다.

응, 이라고 술잔을 두면 나에게 관련되어 온다.

「문빗장―! 마왕!」

그녀의 눈은 벌써 앉고 있다. 술주정꾼 그 자체였다.

「마왕은 모략의 왕과 두려워해지고 있지만, 사실은 무기력이야. 이렇게도 예쁜 성녀가 옆에서 자고 있어도 손을 내지 않는다니 이상한거야」

쟌느는 나의 늦됨 상태를 힐책해 온다. 지적을 해 온다.

손가락을 걸어도 손을 잡아 돌려주지 않는다.

매일 아침, 틈을 보여도 안녕의 키스를 해 오지 않는다.

욕실에 들어간다고 고해도 엿보기에 오지 않는다.

나의 죄상을 열거해 온다. 뭐든지도 해 내가 프랑스인이라면 즉참수 클래스의 벽창호답다.

프랑스에서 태어나지 않아 좋았다, 라고 하는 감상 밖에 솟아 오르지 않지만, 이대로라면 끝없이 관련되어 올 것 같은 것으로, 이브에 부탁해, 그녀를 격리해 받는다.

이브는 아휴, 와

「쟌느님, 슬슬 마차에 돌아와 잘까요」

(와)과 그녀의 어깨를 멘다.

쟌느는 저항했지만, 마차에 달콤한 것이 준비되어 있다, 와 속삭이는 것만으로 점잖아졌다.

과연은 만능 메이드님, 취 여자의 취급 방법도 알고 있는 것 같다.

이브가 쟌느를 데리고 가면 근처는 갑자기 쥐죽은 듯이 조용하다.

잠깐, 나와 료우마는 침묵을 술안주에 술을? 가, 그 침묵을 찢은 것은 료우마였다.

「-마왕 님(모양)은일 재미있는 부하를 데리고 있어」

「재미있을 뿐만 아니라, 의지로도 된다. 쟌느는 저렇게 보여, 전장에서는 귀신과 같은 기능을 한다」

「그것은 조금 전 보게 해 받았다. 거기에 소문으로도 되어 있다. 마왕 아슈타로트에 두 사람 장 있어. 혼자는 이세계의 사무라이, 한명 더는 금발의 성녀. 그 일해, 무쌍으로 해 상쾌든지, 라고」

「호오, 여행의 상인의 사이에서는 유명하다」

「아아, 유명. 그 금발의 아가씨짱도, 그것을 잘 다루는 마왕도」

「내 쪽은 어떤 소문이 서 있어? 뭐, 상상할 수 있지만」

「-표리비흥의 것, 도모할 것이 많은 마왕, 뭐, 좋은 소문과 나쁜 소문 반반」

「훼예포폄이 격렬하다고 하는 녀석이다」

훼예포폄이란, 좋은 소문과 나쁜 소문이 반반 흐른다고 하는 의미이다.

「아아, 그 대로. 나쁜 소문은 교활하고, 이기기 위해서는 어떤 일도 하는 비열한. 속임수의 명인」

「반론 할 수 없는 것이 분하구나」

농담인 척 하며 웃는다.

「좋은 소문은 벌레에조차 동정을 베푸는 상냥한 왕, 백성에게 존경받는 성왕」

「그것은 너무 칭찬한다」

「아니, 상반되는 성격이 뛰어 돌아다니는 시점에서 이상하지. 보통, 나쁜 소문 쪽이 뛰어 돌아다니는 것이 빠르다. 그런데 언냐라고 하면, 좋은 소문도 동시에 뛰어 돌아다닌다. -라는 것은 반드시, 세상에서 말해지고 있도록(듯이) 인덕의 왕이라고 하는 측면 쪽이 강한 것이 아닐까, 와 나는 사」

「…」

침묵에 의해 답한다.

긍정하는 것도 부정하는 것도 부끄러웠던 것이다.

「거기서 한 번 언냐와 둘이서 이야기하고 싶었다, 그러니까 성의 메이드에게 다가가 커피를 판 것은. 남방의 희귀한 것을 팔면, 흥미를 끌어 준다고 생각해」

「그 작전은 대성공이다. 그 후, 이것 봐라는 듯이 정보를 흩뿌리면서 북상했던 것도, 나를 유인하는 책인가?」

「유인한다고는 외문 나쁘지만, 뭐, 그런 곳」

「그래서 둘이서 이야기한 감상은?」

「그렇네」

(와)과 료우마는 형태가 좋은 당신의 턱에 손을 곁들인다.

나를 발 밑으로부터 두정[頭頂]까지 빨도록(듯이) 보면, 이렇게 말했다.

「북을 닮아 있구나」

「북?」

뜻밖의 대답이었다.

어떤 의미일까, 묻는다.

「두드리면 좋은 소리가 날 것 같다고 생각했을 뿐」

그렇게 단언하면, 그녀는 계속한다.

「-크게 두드리면 크게 영향을 주어, 작게 두드리면 작게 영향을 준다. 정말로 바닥의 안보이는 남자는, 만은」

그렇게 말하면, 그녀는 생긋 웃었다.

그 말은, 그 사카모토 류마가 남주 노인, 즉 사이고 다카모리에게 보낸 말이다.

상대의 입장, 상황에 맞추어, 전술 전략을 바꿀 수 있는 도량의 큰 남자, 라고 하는 의미의 말이다.

그 사이고 다카모리에게 비견 되어 기쁘기는 하지만, 그녀는 이 세계에서 태어난 하프 엘프, 거기까지 의도해 사용했을 것은 아닐 것이다.

혹시 부친인 사카모토 류마가 누구로부터 상관하지 않고 사용하는 인물평인 것일지도 모른다.

그렇게 생각한 나는, 그 부친의 있을 곳을 찾는다.

그것을 (들)물은 료우마는 형태가 좋은 눈썹을 내린다.

활달했던 분위기가 일순간으로 바뀐다.

뭔가 맛이 없는 말을 해 버렸을 것인가.

물으면 그녀는 목을 옆에 흔든다.

「아니, 언냐는 나쁘지 않다. 원래, 이번, 언냐와 만나고 싶었던 것은 아버님의 일을 상담하고 싶었던 것이다」

(와)과 그녀는 명언했다.

그리고 그녀는 머리(마리)를 내려, 이렇게 단언했다.

「실은 이 사브나크성의 지하에 퍼지는 미궁에, 아버님이 있다는 정보가 있지만. 아슈타로트전, 부디 나와 함께 기어들어 아버님을 찾아 주지 않은가의」

그 절실한까지의 표정, 아무래도 뭔가 뭔가 있음인 것 같다.

그렇게 생각한 나는 그녀의 사정을 자세하게 (듣)묻기로 했다.

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한밤중에 문득 눈을 뜬다

사카모토 류마가 사브나크성의 지하에 있다.

(와)과 그의 아가씨인 료우마는 말했다.

도대체, 어떠한 사정이 있을까.

다시 그루터기에 앉는다고 사정을 (듣)묻는다.

더 이상, 술이 돌면 냉정한 판단을 할 수 없게 되므로, 이브에는 백탕을 끓여 받는다.

료우마로서는 아직도 시초, 얼마라도 삼킬 수 있는 것 같지만, 상대에 맞추는 배려는 할 수 있는 것 같다.

이브로부터 백탕을 받으면 그것을 즈즛 마신다.

「아시트전, 우선은 나의 자라난 내력으로부터 설명할까」

「그것은 살아난다」

만났을 때로부터 사카모토 류마의 아가씨와는 듣고(물어) 있었지만, 그녀는 엘프의 모습을 하고 있다.

인간과 엘프의 사이에는 아이가 태어나지만, 원래 영웅은 아이를 만들 수 있을까.

신경이 쓰인다.

「영웅을 아이를 만들 수 있을까라는? 그렇다면, 그 녀석이 노력하는 대로일 것이다. 인간인 것이니까, 할 것을 하면 아이는 생긴다」

「뭐, 분명히」

(와)과 나는 마차를 본다.

이 이야기는 너무 쟌느에게는 (듣)묻고 싶지 않았던 것이다.

「다만, 어느 세계에서도 미인을 손에 넣는 것은 곤란 한다. 경쟁률이 높기 때문인. 나의 아버님도 어머님인 엘프의 미희를 손에 넣는데, 그거야 고생한 것 같지」

 뭐든지 매일과 같이 꽃들을 가져 가면, 꽃에 불쌍한 일을 하지 말아줘!

(와)과 혼났다 같다.

매일, 버섯을 가져 가면, 베품은 필요없으면, 거절된 것 같다.

 엘프의 여성에게는 선물 작전은 효과가 없는 것 같고, 결국, 반하게 하는데 5년은 걸렸다고 하는.

그 5년이라고 하는 것도 인간에게는 긴 시간이지만, 엘프에 있어서는 5일정도의 감각이었던 것 같고, 아버님은 쓴 웃음을 흘리고 있었다고 한다. 엘프는 장수의 생물로 인간과는 시간 감각이 전혀 다르다.

그 모습은 상상하기 어렵지 않지만, 그 사카모토 류마가 구애를 위해서(때문에), 숲에 다니는 모양(님)을 상상하면 자연히(과) 웃음이 복받쳐 왔다. 물론, 웃음은 하지 않는다. 그 충실한 활동의 결정이 눈앞에 있는 흑발의 엘프인 것이니까.

「그렇게 태어난 나는이, 태어나자마자 어머님은 죽어 버려. 엘프 족은 흑발의 것을 피하기 때문에, 숲에 살 수도 있지 않고, 그대로 아버님에 이끌려 이 대륙을 헤매었다」

동서남북, 십자의 형태의 이 대륙 모든 것을 돌아 다닌 것 같지만, 어느 날, 남방에 있는 해상 교역도시에 종의 거처를 찾아낸 것 같다.

「아버님은 원래, 상인의 흉내와 같은 일을 하고 있었기 때문인. 거기서 스승관계의 상인을 찾아내면, 물을 얻은 물고기같이 활약을 시작했다. 해상 도시 베르네이제에서는 사카모토 류마라고 하면 수완가 상인의 대명사가 되어 있는 만큼」

「그것은 굉장하구나」

「아아, 아버님일 굉장하다. 눈 깜짝할 순간에 출세하셨지만, 아버님일 싫증내는 일이 많은 성격이기도 해. 항상 곤란에 직면한다고 할까, 모험심에 넘친다고 할까, 해상 도시에서 지호를 굳히면, 장사를 나에게 양보해, 그대로 모험의 여행을 떠나 버린 것은」

「과연. 그래서 지금, 사카모토 류마전은 이 사브나크성의 지하에 있다, 라고」

「아아, 그렇게. 뭐든지 이 성의 지하에는 비보로 불리는 것이 있다든가. 그것을 사용하면 사망자와 이야기할 수 있다 하지」

「즉 죽은 어머님과 이야기하고 싶었던 것일까」

「그럴 것이다. 아버님은 한결 같은 분. 어머님이 마지막 아내, 와 그 후, 어떤 좋은 연분 이 있어도 거절하고 있다. 지금도 사랑하고 계실 것이다」

그것은 아가씨인 너의 모습을 보면 상상할 수 있다, 와는 헌팅남 지나 말할 수 없지만, 료우마는 에누리 없음의 미인이었다.

그런 생각을 하고 있으면 방금전부터 입다물고 있던 이브가 질문을 한다.

「사카모토 류마님이 여기의 지하에 있는 것은 알았습니다. 하지만, 당신은 어째서 부친을 찾습니다? 아직, 아버지가 그리운 적령기인 것입니다만?」

냉철 영리하게 해 버릇없는 질문이었지만, 료우마는 화내는 일은 없었다.

자조 기색에, 그것도 있지만, 이라고 한 다음 본심을 이야기해 주었다.

「아버님은 바다의 같은 분. 일 크게, 자유로운 분. 그러한 사람을 데려 돌아가 줄로 묶으려고는 생각하지 않는다. 가업인 장사도 능숙하게 말하고 있고의」

「그럼 왜?」

「자세한 것은 말할 수 없는 것은, 해상 도시 베르네이제에 위기가 강요하고 있다, 라고만 말해 둘까. 그 위기를 해결하기 위해서 아버님의 힘이 아무래도 필요한 것이다」

「방금전의 자객도 관계 있을까나?」

「예리한거야. 그 대로」

그 말을 (들)물은 이브는 화나올 기색으로 말한다.

「예리하지 않습니다. 덕분으로 주인님이 위험한 꼴을 당했습니다. 적어도 자세한 사정을 이야기해 주세요」

그 말을 (들)물은 나는 이브를 나무라도록(듯이) 말한다.

「누구에게도 말할 수 없는 것의 하나나 둘은 있다. 분명히 자객에게는 습격당했지만, 료우마전이 궁지를 구해 주었던 것도 사실, 그 은혜를 돌려주지 않겠는가」

「즉 함께 미궁에 기어들어 줄래?」

료우마의 표정은 활짝 빛난다.

「아아, 협력시켜 받는다. 다만, 돌아온 새벽에는, 너의 소속하는 교역도시와 장사의 이야기를 하고 싶다」

「그것은 더 바랄 나위 없는 이야기다. 최강의 마왕의 조력은 천인력. 거기에 언냐는 최근, 급격하게 세력을 확대하고 있기 때문의. 장사 상대라고 해도 아무런 불복은 없다」

료우마는 그렇게 단언하면, 오른손을 내며 왔다.

악수를 하자, 라는 것일 것이다.

물론, 악수를 거절할 이유는 없다.

나는 그녀의 손을 강력하게 잡아 돌려준다.

료우마는 여성이라고는 생각되지 않는 힘을 가지고 있었지만, 그 손은 역시 섬세해 부드러웠다.

무심코 그녀의 몸을 봐 버린다.

그녀는 노출이 많은 모습을 하고 있었다.

 엘프로 해서는 풍만한 몸매를 하고 있다.

호수에서의 첫대면을 생각해 내 버리지만, 다행스럽게도 그녀는 그 때 만난 남자를 나라고 인식하고 있지 않는 것 같다.

이것은 묘지까지 가져 가는 비밀로 하지 않으면.

그렇게 생각한 나는 입을 일직선에 묶으면, 그대로 마차에 돌아왔다.

미궁에 들어가는 것으로 해도 쟌느의 취기를 깨지 않으면 안 되고, 벌써 밤도 깊어지고 있다.

팔리지 않는 소설가는 아닌 것이니까, 밤샘을 하는 이유는 아무것도 없다.

나는 마차에 돌아오면 그대로 잤다.

료우마는 한 번, 자신의 마차까지 돌아오면, 마차를 당겨 왔다.

우리는 합류하면 그대로 잤다.

덧붙여서 마왕인 나의 마차보다 상인인 료우마의 마차 쪽이 호화로워 멋부리고 있었다.

사카모토 류마의 아가씨, 료우마는 꽤 위세가 좋은 것 같아서 있다.

이브에 그렇게 속삭이면, 나는 잠에 떨어졌다.

다만, 한밤중, 나는 눈을 뜬다. 술이 들어가 있어 잠이 얕아지고 있었을 것이다.

오줌 마려움도 있던 나는 나무 그늘에 들어가, 일을 보려고 하지만 거기에 선약이 있었다.

료우마이다.

그녀는 번뜩 내 쪽을 응시하면, 「같이 오줌누기라도 할까」라고 농담을 던져 왔다.

그녀는 전국시대, 도요토미 히데요시와 도쿠가와 이에야스가 후지의 저변으로 같이 오줌누기를 한 고사를 거래에 내지만, 나는 히데요시도 이에야스도 아니었기 때문에 거절한다.

료우마도 농담이었을 것이다.

「나도 일단 여자이니까의. 그렇게 상스러운 흉내는 하지 않는다」

(와)과 나에게 등을 돌렸다.

엇갈릴 때, 나는 그녀의 눈매가 젖고 있는 일을 깨달았지만, 그것을 지적하는 일은 없었다.

방금전, 그녀가 잠꼬대로 부친과 모친의 이름을 외치고 있던 것을 알고 있었지만, 그것도 지적하지 않았다.

호쾌를 가장하고 있지만, 그녀의 마음은 혹시 매우 선이 가늘고 덧없는 것인지도 모른다.

그렇게 생각했지만, 지금은 그 일을그녀에게 고해야 할 것은 아니라고 생각했다.

그 후, 나는 달님의 아래, 혼자, 일을 보면 그대로 침낭에 돌아왔다.

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사브나크의 미궁

아침에 일어 나면, 최악의 일어나자마자라고 하는 얼굴을 한 성녀님과 조우한다.

그녀는 「기분 나쁜 데다가 머리가 팡팡 해…」

(와)과 번민의 표정을 띄우고 있었다.

「썩은 슈크림은 먹지 않았는데…」

(와)과 그녀는 중얼거리므로, 그 증상이 식중독은 아니고, 숙취이다고 전한다.

「이것이 소문에 듣는 숙취. 나도 어른이 되었어」

(와)과 일순간, 기뻐하지만, 그것도 아주 조금, 곧바로 「우구우」라고 머리(마리)를 억제해 숙취를 어필 한다.

다행스럽게도 요전날 만든 풍어의 부낭의 비약은 숙취에도 유용하다. 쟌느에 남은 약을 나누어 주면, 그녀는 기뻐한다.

「고마워요야. 역시 곤란했을 때의 마왕이야」

(와)과 약을 마셔, 한동안 안정하게 하면 회복한다.

회복하면 한대로, 「배가 고파졌어」라고 배를 문지르는 근처, 그녀는 진짜 배고픔 캐릭터이다.

 그 일을정통 하고 있는 이브는 분명하게 그녀의 분의 아침 식사를 준비해 있었다.

우리는 계란의 삶은 달걀과 딱딱하게 구움의 빵, 거기에 건육의 아침 식사를 취한다.

물론, 료우마도 식탁에 있다.

그녀는 소지하고 있는 식료를 모두 이브에 보내면,

「이 메이드의 아가씨짱에게 나의 전속 요리사가 되어 받을까의. 이 여행동안만이라도」

이렇게 말했다.

활달하고 사람을 잘 따른 소리이다. 요점은 반계가 되라고 하고 있지만, 조금도 불쾌하게 들리지 않는다.

그녀는 부친 사카모토 류마와 같아, 사람의 품에 비집고 들어가는 것이 능숙할 것이다.

이브도 받았습니다, 라고 식료를 받고 있었다.

「크게. 과연은 미인 3살야」

(와)과 식료의 위에 자연스럽게 꽃을 두는 것은, 플레이 보이였던 부친의 영향일까.

그렇지 않으면 동성의 기분 좋은 포인트를 숙지하고 있을까.

흉내내고 싶은 곳이지만, 서투른 병법은 상처의 원, 참고 정도에 그치기로 한다.

그런 식으로 료우마를 응시하고 있으면 그녀의 아침 식사는 끝난다.

겉모습에 반해 꽤 소식한 것 같다. 이브가 준비한 한 그릇 더는 사퇴해, 대신에 군침을 흘리고 있는 쟌느에 나누어 주고 있다.

쟌느는 개같이 꼬리를 흔들면서 인사를 하면, 빵과 건육을 먹고 있었다.

그것을 즐거운 듯이 응시하면서, 료우마는 품으로부터 철의 통을 꺼낸다.

아무래도 권총의 정비를 하는 것 같다.

묵묵히 회전식 권총을 손질 하는 료우마. 그녀에게 말을 건다.

「그것은 리볼버인 것 같지만, 아버님으로부터 받았는가」

「오, 마왕전은 이 무기를 알고 있는지?」

「실물은 처음 보지만, 개념은 알고 있다」

「호오, 박식하구먼. 그렇지, 이것은 리볼버」

라고 달아 보인다.

「이 이세계에 권총인가. 최강과 같이 그렇지도 않은 것 같은」

「뭐, 권총은 총알이 필요하기 때문에. 거기에 이 세계에는 마법이 있다. 그렇게 생각하면, 최강 라고 해도 응」

하지만, 이라고 그녀는 계속한다.

「역시 원거리 무기는 편리하게 여긴다. 나는 전력이 되군」

라고 단언한다.

분명히 권총은 강력한 무기가 된다.

그것은 방금전의 전투로 증명되고 있었다.

 그녀가 자신만만하게 되는 것도 안다.

원래 그녀같이 아름다운 하프 엘프가, 이 이세계를 홀로 여행 하고 있는 시점에서 그만한 실력이 있으면 상상할 수 있다.

나의 영지는 비교적 치안이 유지되고 있지만, 그런데도 여자가 홀로 여행 할 수 있을 정도는 아니다.

그런 가운데, 종횡 무진에 대륙을 이리저리 다녀, 장사를 하니까, 총의 솜씨 쪽도 상당한 것일 것이다.

지금부터 함께 미궁에 기어드는 동료로서는, 매우 든든했다.

「자, 그러면, 정비가 끝나면, 즉시 미궁에 기어들까. 미궁에의 길은 파악하고 있을 것이다」

「물론, 그근처는 빈틈 없다」

에 빌리고와 웃는 흑발의 하프 엘프, 역시 그녀는 믿음직했다.

사브나크 성에 있는 지하 미궁.

그것은 자연의 미궁을 사브나크가 개수한 것 같다.

원래로부터 있던 천연의 던전을 보물고 대신에 하는 변통이었던 것 같다.

다만, 그것이 완성하는 앞(전)에 나의 침략을 받아 멸망했다.

그래서 깊은 계층은 그대로 손도 안 대게 되어 있는 것 같다.

라고 료우마는 가르쳐 주었다.

어디서 그러한 정보를 손에 넣었을 것인가.

신경이 쓰인다의로 물어 본다.

「뱀의 길은 뱀, 일찍이 사브나크를 시중들고 있었다고 하는 코볼트의 용병 대장에게 (들)물었다. 언냐가 사브나크를 넘어뜨려 버렸으므로, 실업해 해상 도시에 온 남자다」

「과연. 집에도 사브나크의 군사는 있던 것 같지만, 나에게는 전해지지 않았다」

「뭐, 일부의 것 밖에 몰랐던 것 같다. 거기에 공사에 관련된 것은―」

「처형되었어?」

「그렇게, 알았어」

「마왕은 모두, 그 수법을 좋아한다」

뭐, 마왕 뿐만이 아니라, 고대의 인간도 자주(잘) 하지만.

지구로 불리는 이세계에서도 같은 일이 몇 번이나 행해지고 있다.

고대 이집트의 역대의 파라오, 중화의 황제들, 모두, 미리 짜놓았는지같이 자신의 능묘 제작 관계자를 죽이고 있다.

거기에 타카라를 묻고 있으니까, 그들로서는 당연한 처치인 것일지도 모르지만, 그런 것을 하고 있기 때문에 덕망을 잃어, 왕조가 멸망하는 것이다.

나로서는 그러한 우책은 절대로 하고 싶지 않았다.

다른 마왕이나 고대의 왕은 반면 교사로 하지 않으면 안 된다.

그런 것을 생각하면서 사브나크가 만든 미궁에 들어갔다.

미궁의 상층 부분은 형형히 빛이와도는 내려 횃불이나 조명의 마법 따위는 불필요했다.

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거대 식용달팽이

분명하게 사람의 손이 뻗치고 있다고 생각되는 미궁을 진행한다.

마루는 돌을 전면에 깔 수 있고, 벽도 자연의 것은 아니었다.

수십 미터 두어에 조명이 설치되어 있으므로 시야는 양호했다.

「이 조명이 없어지는 계층. 자연의 암면이 보이는 장소에, 아버님은 있는 것 같다」

「거기로부터 움직일 수 없게 되고 있을까」

「그것은 모르는거야. 다만, 아버님은 북극성 단칼류면허 전수받음의 솜씨, 그 근처의 녀석에게는 지지 않는다」

「뭔가(뜻)이유가 있는지도. 자, 너의 아버님의 걱정도이지만, 우선은 우리들의 걱정으로부터 하지 않으면」

「그렇다고 하면?」

소극적으로 물어 온 것은 메이드 이브였다.

「여기도 정비되고 있지만 훌륭한 던전, 거기에 사브나크가 보물고로 할 예정이었던 것이라면, 수호자는 있을 것이다. 그것과 우연히 만나지 않는가 걱정인 것이다」

「뭐, 분명히」

(와)과 맞장구 하는 이브.

거기에 끼어드는 성녀 쟌느.

「안심하는 것, 메이드. 여기에는 이 이세계 최강의 성녀와 마왕이 있어. 거대한 달팽이로도 나오지 않는 한 지지 않는거야」

「어째서 달팽이인 것이야?」

「나는 달팽이를 싫어. 녀석들을 눈앞으로 하면 힘을 만전에 발휘 할 수 없다」

「뭔가 트라우마라도 있는지? 프랑스인은 달팽이를 좋아할 것이다」

「모든 프랑스인을 좋아하는 것이 아니야. (안)중에는 싫어하는 것도 있다」

「어차피, 작은 무렵에 과식해 배를 부수었을 것이다」

「!? 마왕은 어째서 그것을? 나의 마음을 읽었어?」

「설마, 지금까지의 행동으로부터 추리한 것 뿐이야」

그렇다 치더라도 식용달팽이에 약한 것인가. 의외이다.

식용달팽이에 약하면 달팽이도 나오지 않아 나오지 않는 벌레도 안될 것이다.

다만, 이상하게 민달팽이는 서투르지 않고, 접하는 것 같다.

- 가장 먹지 않는다고 하지만.

「중국인이 아닌 것이니까, 뭐든지 먹지 않는거야」

라고 분노의 쟌느이지만, 현재 달팽이 이외는 뭐든지 먹는 것 같은 생각이 든다.

일전에도 와이번을 갖고 싶어하는 듯이 응시하고 있었고.

그런 감상을 안고 있으면, 아니나 다를까, 그 녀석은 온다.

쟌느의 방금전의 고백은 모습에 지나지 않았던 것 같다.

질질, 질질.

(와)과 싫은 소리를 내 이쪽에 향해 온 것은, 역시 거대한 달팽이였다. 아니, 나오지 않아 나오지 않는 벌레일지도 모르겠지만. 원래 달팽이로로 충에 차이는 있을까.

 그 일을이브에게 물으면 그녀는 이상한 듯이 모릅니다, 라고 말했지만, 그것보다, 라고 계속한다.

「선언 대로, 성녀님이 푸르게 굳어지고 있습니다. 그녀는 전력이 되지 않을 것입니다」

「그럴 것이다. 여기는 나와 료우마로 어떻게든 할까」

라고 말하면 근처로부터 「바쿨!」라고 마른 소리가 들린다.

료우마는 벌써 총을 빼들어, 제일격을 더하고 있었다.

나와 시선이 맞으면, 빙그레 말한다.

「나오지 않아 나오지 않는 벌레에 비겁도 대변도 없을 것이다. 싸움은 먼저 때린 것 승리」

「나와 같은 철학의 소유자다」

(와)과 나도《빙창》의 마법을 주창해, 아이스 란스를 만든다.

그것을 달팽이에 찌르지만, 부드러운 그런 몸을 노린 순간, 껍질 속에 들어가 버린다.

달팽이의 껍질은 바위같이 단단했다.

「이것은 꽤 귀찮다」

마치 하늘 동굴(문)에 들어간 여신님 보통의 방어력이다.

얼음의 창도 화형도 효력이 얇은 것 같았다.

물론, 료우마의 총도 껍질까지는 통하지 않는다.

하지만, 이쪽에 공격하기 위해서 껍질로부터 나올 때 정확하게 총탄을 박히게 한다.

그때마다, 소리 없는 소리를 높여 기가 죽는 달팽이.

데미지는 주어지고 있는 것 같다.

「이대로 가면 낙승인가?」

그렇게 생각했지만, 료우마는 목을 흔든다.

「그것은 무리. 이 권총은 확실히 데미지를 주고는 있지만, 치명상은 주어지지 않는다」

「과연」

분명히 옆에서 굉음을 미치게 하고 있는 무기는 강력했지만, 검은 통으로부터 나오는 총알은 작았다.

인간 레벨이라면 그것이 치명상에 걸려도, 거대한 생물에게는 조금 초조하다.

료우마의 가지는 무기는 괴물과는 궁합이 나쁜 것인지도 모른다.

「거기서 만님의 등장. 마왕은 괴물에도 강할 것이다」

「특별히 강하다고 할 것은 아니지만, 뭐, 서투르지 않다」

「습관 대신에 결정타를 찔러 줘」

「부담없이 말해 주는구나」

나도 방금전부터 끊임 없게 공격하고 있지만, 마법은 총과 달리 원 템포 늦기 (위해)때문에, 껍질에 들어가져 공격을 튕겨지는 것이 많았다.

그렇게 말한 의미에서는 내 쪽이 도움이 되지 않지만, 분명히 그녀의 권총에서는 거대 달팽이는 넘어뜨릴 수 없을 것이다. 하물며 권총의 총탄은 한정되어 있다. 이런 곳에서 소비하고 있으면 최하층에 더듬어 붙는 앞(전)에 그녀는 전력외가 되어 버릴 것이다.

만약 다음의 수호자가 나오지 않아 나오지 않는 벌레나 식용달팽이라면 그것만으로 막힘이 되어 버리므로, 나는 작전을 생각하기로 했다.

「요점은 그 달팽이를 껍질로부터 내면 좋을 것이다. 그 순간, 머리(마리)를 꿰뚫리면 된다」

말하고는 역 해, 실시하고는 난 해, 와는 이 일이지만, 나에게는 비책이 있었다.

일전에, 마법의 단련을 하고 있었을 때, 어떤【스킬】에 눈을 뜬 것이다.

「신스킬입니까! 과연은 주인님입니다!」

재빠르게 이브가 칭찬해 오지만, 「찌르는 오종」는 성공하고 나서로 하기를 원했다.

그런 말을 흘리면서 나는 주문을 영창 해, 오른손에 마력을 담는다.

오른손에 모은 것은《뇌격》의 마법이었다.

「뇌격에 의해 달팽이에 데미지를 주는 것이군요. 녀석들은 수분의 덩어리, 효과 직방입니다」

이브가 해설해 준다.

「하지만, 그것만으로는 넘어뜨릴 수 없다」

(와)과 나는 왼손에도 마력을 담는다.

왼손에 담은 것은《빙창》의 마법.

아이스 란스를 만들어 내 적을 꿰뚫린다.

「좋아 능숙하게 말했어」

그 광경을 보고 있던 이브는 절구[絶句] 한다.

「그, 그런 설마」

절구[絶句] 하는 이브에 료우마는 묻는다.

「메이드의 아가씨, 무엇을 그렇게 놀라고 있지만」

「료우마 님(모양)은 주인님의 대단함을 모릅니까. 주인님은 동시에 2종류의 마법을 사용하려고 하고 있습니다」

「마술사에게 이도류는 없는 것이야?」

「없습니다. 통상, 마법이라는 것은 단독으로 발하는 것. 체내에 2종류의 마법을 동시에 머물 수 있는 마술사 따위 들은 적이 없습니다」

「그 녀석은 굉장한 것. 과연은 마왕전」

(와)과 감탄 하는 료우마를 곁눈질에 마법을 발하는, 1격째는 오른손의《뇌격》이것은 굳이 껍질에 맞힌다. 껍질 속에 틀어박히는 연체 생물을 밖에 밀어 내는 때문이다.

그리고 뇌격에 의해 나온 본체를 왼손의 아이스 란스로 찌른다.

만반의 준비를 해 기다리고 있다고는 이 일일 것이다.

나는 달팽이의 머리가 나온 순간, 그 두목 걸어, 얼음의 창을 찌른다.

그샤!

그렇다고 하는 뭐라고도 말할 수 없는 소리가 미궁에 울려 퍼지면, 거대한 달팽이는 운동 중추가 파괴되었다.

이후, 몸을 실룩거리게 해 그 자리를 몸부림쳐 뒹굴지만, 머리 부분이 파괴된 달팽이는 완만한 죽어 향할 수밖에 없었다.

이렇게 (해) 거대 달팽이를 토벌 한다.

일련의 나의 묘기를 보고 있던 이브는 상변무조건 칭찬하지만, 하프 엘프의 료우마도 감탄 하고 있는 것 같다.

「완전히, 언냐는 정말로 굉장한 것. 호위로서 고용해 정답」

라고 양손으로 평가해 준다.

이브는 덧붙인다.

「모략의 마왕은, 최강의 마술사이기도 합니다. 그 실력은 태고의 영웅, 마왕군최강의 마술사와 동격과 구가해지고 있습니다」

「호호오. 그렇다면, 굉장해」

마왕군최강의 마술사와는 다른 대륙의 마왕을 시중든 위대한 마술사의 일이다.

불길한 가면을 쓴 마술사로, 그 실력은 마왕을 능가하는 것이었던 것 같지만, 매우 겸허한 인물로, 교만하는 일도 늘어날 것도 없고, 평생, 마왕에 충성을 바쳤다고 하는.

이 대륙에서도 그의 이름은 유능한 충신의 대명사가 되고 있다.

이름은 분명히 아이

(와)과 그의 이름을 생각해 내고 있으면, 뒤 쪽에 숨어 있던 쟌느가 나에게 달려들어 왔다.

「과연은 마왕이야! 그 기분 나쁜 생물을 일순간으로 넘어뜨렸어!」

달팽이가 없어진 순간, 언제나 이상으로 건강하게 되어 껴안아 오는 쟌느.

타산적인 아가씨이지만, 오늘은 거기에 추종하는 것이 있다.

「오오, 성녀의 아가씨, 은사만 마왕전을 독점이 간사한 . 나나 나도」

(와)과 허술편의 팔을 억지로 잡아, 몸을 대어 온다.

료우마는 쟌느보다 풍만한 몸을 하고 있다. 밀착되면 아무래도 의식해 버린다.

양 손에 꽃과 뒷걸음질치고 있으면, 이브가 멀기 때문에 서늘한 시선을 보내왔다.

가면과 같은 표정으로 뭔가 중얼거리고 있다.

마법으로 그 말을 (들)물을 수도 있었지만, 나는 이브라고 하는 여성을 신성시하고 있으므로 그만둔다.

입술의 움직임이 어떻게 봐도, 「죽이는 죽인다」라고 되어 있지만, 그 일을망각의 저 멀리 간직하면 그대로 계층을 내리는 길을 찾았다.

그 후, 별 강적과도 조우하지 않고 제５ 계층까지 내리는 일에 성공했다.

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수원 확보

제５ 계층까지 내려 오면, 바위가 겹친 곳의 만들기가 난폭해지고 있는 일을 알아차린다.

정확히, 이 근처부터 내가 사브나크령을 진행하기 시작했을지도 모른다.

「그렇게 말하면 주인님이 선명하게 마왕 사브나크로부터 소재를 빼앗아 가, 세력을 약하게 한 것이었습니다」

그리운 일을 입에 하는 이브.

「그 때는 필사적이었다. 주위의 시선에도 아랑곳 없고, 모략을 사용하고 있었군」

「그 말투라면 지금은 정직한 마왕으로 들리군」

(와)과 농담을 넣어 오는 료우마. 장소가 누그러진다.

「분명히 그렇네. 이 세계에 탄생한 당초의 자신이 귀여운 보일 정도로 나도 악랄해졌다」

「뭐, 상인도 비슷한 것이다. 남이 만든 것을 오른쪽에서 왼쪽으로 흘릴 뿐(만큼)의 장사다. 마왕도 같은 것일 것이다? 세금의 배분, 적대 세력 힘의 지정, 사물을 오른쪽에서 왼쪽으로 결정할 뿐(만큼)」

「그렇구나. 하지만, 항상 공평한 것은 않고 싶다고 생각하고 있다」

「그것은 상인도 같은. 고객 제일이다. 양질인 상품을 적정가격으로 판다. 왕은 양질인 정치를 적정가격으로 제공한다. 어느 쪽도 『장사아치』」

재미있는 생각이지만, 사물의 일단을 찔러서 있다.

혹시 료우마라고 하는 아가씨는 거리의 집정관이나 태수에 딱 맞을지도 모른다.

그녀에게라면 어딘가 중요한 거리의 태수를 맡길 수 있다, 그렇게 생각했지만, 그것을 입에 하는 앞(전)에 제 6 계층의 입구가 보여 왔다.

이미 근처에 돌층계나 조명 따위 없고, 자연의 동굴이 되어 있었다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 곧, 사카모토 류마가 있어야 할 계층이다」

그렇게 흘리면 료우마는 목을 세로에 흔든다.

나는 동료의 모습을 확인하면 그들에게 배려한다.

「여기까지강행군 할 수 있었다. 수호자를 몇 사람이나 넘어뜨렸다. 제 6 계층에는 어떤 괴물이 있는지 모른다. 여기서 차분히 쉬어 체력을 회복시키고 싶다」

그 제안은 모두들이 찬동 해 주었다.

야외에서 캠프를 하는 것에는 익숙해져 있지만, 동굴에서는 분별이 없는 것으로 하지 않는다.

전회, 동굴에서 야영을 한 것은, 풍마코타로의 표류물을 찾으러 갔을 때 이래일까.

그 동굴은 지하에 호수가 있는 정도 물이 풍부한 동굴에서, 음료수의 확보가 곤란하지 않았지만, 이 동굴은 사람의 손이 뻗치고 있는 분, 반대로 곤란했다.

도중도 그다지 용수가 없었다.

야영을 치려면 우선 음료수의 확보가 필요할 것이다, 라고 2조로 나누어져, 물을 찾기로 한다.

그렇게 되어 지면 멋대로를 말하는 것이 성녀님이다.

「나는 마왕과 같은 반이 좋다. 이것은 신의 생각이야」

(와)과 양보하지 않는다.

적당, 쟌느의 제멋대로 질리게 하고 있는 이브도 불평을 말해 온다.

「성녀님의 근무는 주인님을 곤란하게 하는 것입니까. 당신의 신앙하는 신은 우리에게 있어 사신과 같이 생각되었습니다」

그 말은 신이 모두인 쟌느에 있어 간과 할 수 없는 것이었던 것 같다.

「메이드, 묵과할 수 없는거야!」

(와)과 노려봤다.

이브도 지지 않으려고 노려봐 돌려준다.

이것은 이 두 사람을 같은 반으로 하면, 혈우를 보지마, 라고 생각했다.

피투성이의 에이프런 드레스, 손에는 단검을 꽉 쥐는 메이드의 모습.

튀어나온 피로 금발이 새빨갛게 물드는 성녀의 모습.

어느쪽이나 교태를 부려, 「물과 장작을 찾고 있으면 몬스터에게 습격당했다」라고 주장할 것임에 틀림없다.

그녀들의 말을 믿어 현장에 향하면, 거기에는 무분별 찌르기의 젊디 젊은 여성의 시체가.

「…」

최악의 미래를 상상해 버린 나는, 악몽을 뿌리치는것같이 목을 흔들면, 독단으로 반나누기를 한다.

나와 이브,

쟌느와 료우마,

그러한 팀 체제를 발표했지만, 거기에 반대 의견을 내세우는 것이 있다.

그것과는 의외롭게도 료우마였다.

「언냐는 걱정 많은 사람이구먼. 이 두 사람도 어른. 그런 감색 매일로 도상[刀傷] 소식 따위 일으키지 않아. 여기는 두 사람을 믿어 배웅해 봐서는 어떻겠는가」

분명히 이치가 통한 제안이다.

이 두 사람의 불화는 지금 시작된 것은 아니다.

 향후도 일이 있을 때 마다 이같이 배려하고 있으면, 두 사람의 불화는 항상적이 되어 버릴지도 모른다.

여기는 굳이 모험이라고 할까, 마음을 귀신으로 해 두 사람을 함께 하는 것도 나쁘지 않다.

그렇게 생각한 나는 그 제안을 받아들인다.

당연히 두 사람으로부터는 항의의 소리가 높아졌다.

「이 가면 여자와 함께는 싫어!」

「주인님, 나의 IQ가 낮아져 봉사의 레벨이 내릴지도 모릅니다」

(와)과 짓궂게 가득 찬 항의를 받지만, 묵살.

둘이서 공동 해 일에 해당되도록(듯이) 전한다.

나의 명령은 절대인 것으로, 최종적으로는 두사람 모두 받아들이지만, 두 사람은,

「이렇게 되면 속공으로 물을 확보한다」

서로 와 경쟁하도록(듯이) 달리기 시작했다.

그 기세와 형상은 굉장하다.

혹은 혹시, 서로 경쟁하는 것으로 서로를 서로 높이는 최고의 팀을 만들어내 버렸을지도 모른다.

그런 감상조차 가졌다.

 자, 마왕과 상인 팀은이라고 한다면, 이쪽은 한가롭게 한 것이었다.

료우마는 방해인 두 사람이 없어졌다, 라고 불온한 말을 하면, 팔짱을 껴 온다.

「여기는 천천히 찾군」

라고 빙그레 하고 있다.

혹시 이 장소에서 제일의 계략가는 그녀인 것일지도 모른다.

그런 감상을 안으면서, 그녀와 산책하면, 10 분후, 쟌느에 건네준 통신용의 부적이 빛난다.

아무래도 그녀들은 물 마시는 장소를 발견한 것 같다.

 그 일을료우마에게 전하면, 그녀는 만면의 미소로 혀를 찼다.

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박쥐 퇴치

이렇게 (해) 물 마시는 장소를 확보한 우리.

우선은 음료수를 보급, 그 후, 수영과 세탁을 한다.

이 동굴에 들어간 이래, 몸을 씻지 않았기 때문에 모두, 다소, 냄새나고 있었다.

그런데도 여성진은 향수 따위를 붙여 냄새를 숨기고 있으니까 훌륭한 것이다.

나는 그것조차 하지 않고, 다만, 땀 냄새가 남을 흩뿌리고 있었다.

그렇다고 하는 것으로 물 마시는 장소에서 목물을 한다.

우선은 왕인 나부터 하지만, 모두가 등을 밀고 싶다고 싸움을 시작했으므로, 사역마를 소환하면 그 녀석에게 시킨다.

이전, 클라인의 항아리로 소환한 해골 전사를 이 장소에 소환하면, 등을 씻게 했다.

달각달각 떨리는 뼈가, 해면으로 나의 등을 비비는 모습은 기묘했지만, 다행이라고 구경꾼 네 없기 때문에 신경쓰지 않는다.

그 후, 가위바위보로 승리한 쟌느가 들어온다.

그녀는 들여다 봐도 괜찮아, 라고 대범하게 말하지만, 물론, 그런 흉내는 하지 않는다.

나는 신사다.

이브는 다소곳하게 목을 끄덕 세로에 흔든 것 뿐으로 조용하게 목물에 간다.

인가 퐁, 이라고 하는 통의 소리가 풍류로 들릴 정도로 조용하게 목물을 한다.

반대로 이 정도 조용한 편이 다양한 일을 상상해 버린다.

일본어로 하면 풍류라고 하는 말이 딱 맞는 목물이었다.

한편, 료우마 쪽이 호쾌해,―! 그렇다고 하는 소리와 「쿠아─! 기분이 좋은거야―!」라고 하는 목소리가 들려 온다.

그녀에게는 일본인의 피가 흐르고 있지만, 일본인적인 섬세함은 느끼지 않았다.

사자 4님의 입욕의 방법이지만, 몸을 맑게 해 시원해지면 배도 고파진다.

그렇다고 하는 것으로 식사이지만, 여기는 던전인 것으로 따분하다.

가져와지는 식품 재료가 보존식에 한정되기 때문이다.

그래서 별로 호화롭지 않는, 다만 이브의 마음이 가득찬 요리를 먹는다.

그녀는 장기 보존용의 짠 베이컨이나 비엔나조차 맛있는 음식으로 바꾸어 버린다.

그 짠맛을 살려, 최고의 파스타 요리를 마무리한다.

그 맛은 해상 도시에서 맛있는 것을 먹고 익숙해져 있어야 할 료우마마저 신음하게 한다.

「메이드의 아가씨, 만약 마왕전의 곳에 있는데 질리면, 나의 메이드가 되지만」

(와)과 헤드 헌팅을 한다.

그녀같이 유능한 메이드를 뽑아 내지는 것은, 국가적인 손실인 것으로 유의하지만, 이브는 상냥하게 미소지어,

「나는 항상 주인님과 함께 있습니다」

(와)과 나에 대한 충성심을 나타낼 뿐(만큼)이었다.

료우마는 마음 속 애석해 하지만, 그 이상 강요는 하지 않고, 최적의 소금기의 파스타를 가득 넣는다.

「그렇다 치더라도, 이렇게 심잠, 아버님의 흔적은 발견되지 않았던 것」

「뭐, 일본식 상투의 일부가 떨어지기도 하고, 이것 봐라는 듯이 옷의 일부가 떨어지고 있으면, 그건 그걸로 이상하겠지만」

「그렇지만, 정말로 용마 님(모양)은 이 땅에 있는 것일까요? 벌써 여행을 떠나진 뒤일지도 모릅니다」

(와)과는 이브의 말.

「그 가능성은 있지만, 뭐, 단서는 여기 밖에 없다. 최하층에 가 그것을 확인할 수밖에 방법은 없는」

료우마는 한숨과 함께 말하지만, 생각하지 않는 인물이 입을 사이에 둔다.

일심 불란에 파스타를 먹고 있던 쟌느가, 갑자기 포크를 두면, 눈을 감으면서 말했다.

「조금 전, 신의 신탁이 들렸어. 여기에 사카모토 류마가 있을까는 모르지만, 이 최하층에 『대답하고』가 있다고 했어」

그 경건한 태도에 눈을 둥글게 하는 료우마. 그녀는 성녀인 쟌느를 본 적이 없는 것이다.

「이 금발의 아가씨는 정진정명[正眞正銘]의 성녀로 말야. 신의 말을 (들)물을 수 있다. 그 정밀도는 현재 100퍼센트」

「오오, 금발의 아가씨짱은 굉장한거야. 설마 정말로 성녀란」

그 말에 쟌느는, 에헴, 라고 가슴을 뒤로 젖히지만, 분명히 자랑해도 좋은 일일지도 모른다.

그녀의 신탁에는 몇 번이나 도울 수 있었다.

 향후도, 아니, 오늘의 신탁도 반드시 우리를 이끌어 줄 것이다.

그렇게 생각했다.

그 후, 식사를 끝낸 우리는 침낭에 들어가, 차분히 쉰다.

여기가 중대국면이며, 최하층에 뭐가 기다리고 있을까 모르지만와 모두도 깨닫고 있을 것이다. 여느 때처럼 나의 근처의 쟁탈은 되지 않았다.

모두 조용하게 체력을 회복한다.

이튿날 아침, 어젯밤의 나머지를 입에 하면, 그대로 최하층의 문에 향했다.

최하층에 도착하면, 거기는 일면에 사막이 퍼지는 황야였다.

최하층은 사막과 같은 지형이었다.

다만, 보통 사막과 다른 것은 날이 없는 것일까.

천장도 보이는 것으로부터, 어딘가 공허하게 보인다.

최하층은 생각한 만큼 어둡지 않다.

천장에 발광하는 벌레가 내려 마치 사막의 밤의 밤하늘인 것 같았다.

다만, 광량은 충분하지 않기 때문에, 이브가 짐으로부터 횃불을 꺼낸다.

그녀는 자신에게는 전투력이 없다, 라고 그것을 가지는 역할을 맡아 준다.

고마운 것이다.

그녀에게 감사를 하면 최하층으로 나아간다.

「마왕전은 상당히 손습관의. 던전에는 자주(잘) 오지만 사라」

「설마. 일단, 왕이니까. 던전에 틀어박혀 있을 수 없다」

「호호오」

「이번에 2회째일까. 전생에서도 그다지 기어든 일은 없을 것」

「전세?」

「이쪽의 일이다」

이브 이외의 인물에게는 그다지 전생의 일은 이야기하지 않도록 하고 있다.

전생의 기억이 있는, 등이라고 진지한 얼굴로 말하는 것은 불가사의짱인가 위험한 녀석과 정평이 나 있다.

료우마의 부친은 일본인인 사카모토 류마이니까, 「윤회 전생」이라고 하는 개념은 알고 있을지도 모르지만, 정확하게 말하면 윤회는 아니기 때문에 그근처의 설명도 까다롭다.

이런 비밀은 입을 다물어 두는 것에 한정한다.

라고 전생의 일은 은밀하게 한다.

그것을 보고 있던 이브는 이상한 듯이 입가를 느슨해지게 하지만, 그런 가운데, 대박쥐의 습격을 받는다.

대박쥐는 던전으로 자주(잘) 보는 타입의 몬스터지만, 이 계층에 올 때까지 그다지 보이지 않았다.

상층층에는 조명이 설치되어 있어 대박쥐에는 괴로운 환경이었는가도 모른다.

그런 고찰을 하고 있으면, 한마리의 박쥐가 이브를 덮친다.

아무래도 광원을 끊고 싶은 것 같다.

혹은 그것은 날아 불에 들어가는 여름의 벌레인 것일지도 모른다.

이쪽에 있는 것은 최강의 검사와 마술사, 거기에 세상에도 드문 권총 사용.

대박쥐 따위 적은 아니었다.

1마리째의 박쥐는 성녀님이 일섬[一閃]으로 넘어뜨린다.

등으로부터 성검을 풀어, 그래서 일도양단. 마치 모기로도 지불할까와 같았다.

2마리째는 료우마가 떨어뜨린다.

꽤 고속으로 접근해 오는데도 관련되지 않고, 일격으로 머리 부분에 총탄을 발사하면, 대박쥐를 죽였다.

이것으로는 나의 차례는 없다.

그녀들은 차례차례로 박쥐를 처리한다.

쟌느가 5마리,

료우마가 3마리,

수를 서로 경쟁하는것같이 떨어뜨리는 님(모양)은, 이세계의 게임의 보너스 스테이지인 것 같다. 나 자신, 플레이는 한 일은 없지만, 문헌에서는 본 적이 있었다.

일단, 어디엔가 득점이 표시되어 있지 않은지, 관찰했지만, 어디에도 숫자는 없다.

왠지 안심했다가, 나는 어떤일을 알아차린다.

산더미 같게 쌓아지는 대박쥐의 시체가 움직이고 있는 일을 알아차린 것이다.

처음은 료우마의 권총이 힘이 약해 잡지 못했던의 것인지와 의심했지만, 달랐다.

쟌느의 양단 한 대박쥐의 시체 이제(이미/벌써/더는/정말) 미안 있던 것이다.

대박쥐의 시체는 마치 땅벌레같이 우글거리면, 하나의 형태에 되어 간다.

마치 악몽을 보고 있는 것과 같은 광경이었지만, 박쥐의 시체를 끌어모아 완성된 것은 바야흐로 괴물이었다.

거대한 송곳니, 입은 귀까지 찢어지고 있다.

양눈은 새빨갛게 충혈되고 있다.

숫소에 근력 강화의 마법을 걸어, 2족 보행으로 한 것 같은 괴물이 거기에 있었다.

송곳니로부터 군침을 흘려, 이쪽을 노려보고 있었다.

「이, 이것은?」

언제나 냉정한 이브가 드물게 소리를 진동시킨다.

쟌느나 료우마도 언제보다 더 진지한 표정을 하고 있었다.

그 만큼 이 괴물이 위험하다는 것일 것이다.

대박쥐의 시체는 이윽고 짐승의 형태가 된다.

숫소를 2족 보행으로 한 것 같은 짐승이 되어, 신음소리를 올렸다.

「-응!!」

그 포효는 오장육부에 울려 퍼질 정도의 박력이 있었다.

나는 부하들보다 한 걸음 앞에 나오면, 전투를 준비하도록(듯이) 전했다.

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악마 자가로후

박쥐의 시체가 모여 완성된 괴물.

메이드복을 입은 데이타베이스인 이브의 지식에도 없는 마물인 것 같다.

나는 주문을 영창 해, 눈앞의 괴물의 스테이터스를 개시한다.

【명칭】 자가로후

【레아리티】 미스릴 레어☆☆☆☆

【종족】 짐승 악마

【직업】 전사

【전투력】 4879

【스킬】 불명

이것이 숫소의 괴물의 스테이터스였다.

아슈타로트군에서 최강 클래스를 자랑하는 사이크로프스조차 전투력 2000에 닿지 않는 것이니까, 이 괴물의 강함이 알려진다.

「만약 이 녀석이 사브나크전 때에 나왔더니 멸망한 것은 이쪽이었는지」

아주 당연한 말이 새어나오지만, 동료에게는 들리지 않도록 한다.

위축되고 있다고 생각되면 사기의 저하를 부를 수도 있다.

대장인 것, 비록 양물이 바싹 오그라들어 있어도 허세를 치지 않으면 안 되는 것이다.

거기에 전투력이 얼마나 높이라고도, 그것은 어디까지나 참고가격이었다.

전투력과는 어디까지나 기준.

투기장과 같이 평탄한 지형으로 일대일로 싸웠을 때에 어느 쪽이 이길까 정도의 것으로, 높으면 반드시 이길 것은 아니다.

거기에 나의 진단이라고이지만, 성녀인 쟌느의 전투력은 사이크로프스를 웃돌 것. 사카모토 류마의 아가씨인 료우마의 전투력도 꽤 높을 것.

거기에 나는 일단, 마왕, 숫소의 악마와 같은 것에 뒤질 생각은 없었다.

그렇다고 하는 것으로 개막 선제 공격.

양손에《화공》을 만들어 내면, 그것들을 융합시켜,《대 불의 구슬》를 만들어낸다.

작은 태양과 같은 화구는, 곧바로 숫소에 향하지만, 숫소는 거기에 돌진한다.

 불의 구슬을 껴안으면, 그것을 그대로 압축해, 파괴한다.

「…」

예상의 대각선 위를 가는 파워 파이터다. 일순간 초조해 했지만, 재빠르게 성녀님이 공격을 더한다.

참!

그렇다고 하는 소리가 들릴 것 같을 정도의 일격을 발하면 숫소의 오른 팔은 툭 지면에 떨어진다.

숫소는 포효를 올리지만, 료우마는 기가 죽지 않고 원호한다.

총구가 다 구울 수 있듯이 권총을 연사 한다.

구경의 작은 탄환의 대부분은 숫소의 두꺼운 수피에 튕겨지지만, 그런데도 몇 가지는 체내에 꽂힌다.

양자의 공격에 의해 대데미지를 주고 있지만, 그것도 일순간이었다.

료우마가 발한 총탄은, 몇초후에는 체외에 배출된다.

상처가 순식간에 막힌다.

쟌느가 잘라 떨어뜨린 오른 팔도 숫소가 왼손으로 장착하면 몇 초로 연결되었다.

잘라 떨어뜨려진 부분이 거품이 일어, 보기좋게 유착 한다.

그것을 보고 있던 쟌느는,

「괴물이야!?」

(와)과 경악 한다.

료우마도 동일한 것 같다.

이 장소에서 냉정한 여성은 이브 정도일까.

그녀는 냉정하게 분석한다.

「아무래도 이 숫소는 이 던전의 보스인 것 같네요. 수호자안의 수호자인 것 같습니다」

「그런 것 같다. 완전히, 터무니 없는 『재생 능력』도 가지고 있는 것 같다」

「것 같네요. 목을 잘라 떨어뜨리지 않는 한, 넘어뜨릴 수 없을까」

「목조차도 재생시킬 것 같은 기세다」

「그러면 이 녀석은 넘어뜨릴 수 없는거야?」

분해하는 쟌느.

「아니, 그런 것은 없다. 이 세상에 넘어뜨릴 수 없는 마물 따위 없다. 재생이 귀찮으면, 재생 할 수 없을 정도(수록) 단번에 몸을 파괴해 주면 된다」

「과연은 주인님입니다. 하지만, 어떻게?」

「금주마법을 사용한다」

「금주마법?」

라고 물어 온 것은 료우마였다. 그녀는 마법으로 자세하지 않은 것 같다.

「고대의 마술사가 개발 한 강력한 마법이야. 취급이 어렵고, 한 걸음 잘못하면 술자가 파멸하기 때문에, 사용이 금지되고 있다」

「헤에, 그 녀석은 고생스럽구먼」

「아아, 하지만 그 만큼 위력은 확실히 보증함이다」

「라면 빨리 해 주지 않은가의」

「그렇게 가고 싶은 곳이지만, 그 소를 넘어뜨리려면 상당히 강력한 금주마법을 주창하지 않으면 안 된다」

「즉 어떻게 말하는 것?」

「영창 시간이 길어진다고 하는 일이다. 그 사이, 나는 무방비가 된다」

「그러면 이야기는 간단!」

(와)과 검을 지은 것은 성녀 쟌느였다.

「우리 전위가 시간을 벌어. 그 사이, 마왕에 주문을 영창 해 받아」

그 말을 (들)물은 료우마는 휴우~하며 말하면, 그것 밖에 없는지, 라고 권총을 지었다.

「나는 전위 타입에서도 후위 타입도 아니고, 중웨이 타입이지만」

(와)과 한숨을 흘리지만, 불만을 토로하면서도 권총에 총알을 장전 하고 있다.

쟌느는 그것을 지켜보는 앞(전)에 베기 시작한다.

검을 가졌을 때의 쟌느는 평소의 빈둥빈둥 한 분위기는 아니고, 제구실의 전사였다.

아름다운 금발을 흩뜨리고 있는데, 용맹스러움을 느끼게 하는 존재였다.

일전투에 대해 이 정도 믿음직한 부하는 그 밖에 존재하지 않았다.

신이 그녀를 보내 준 일에 감사하면서, 주문을 영창 한다.

황혼에 물들어 해, 유우가오의 빨강. 너의 색은 다홍색보다 깊고, 피의 색보다 진하다.

작열의 눈동자안에 불타오르는 열화의 불길.

홍련에 빛나는 태양은 모든 것을 다 굽지 않아!

긴 주문이다. 한층 더 일절 일절, 말에 마력을 담지 않으면 안 된다.

고대 마법 언어는 한 음이라도 잘못하는 것이 허락되지 않는다.

극도의 긴장을 가지지만, 나는 끝까지 주창한다.

그것을 할 수 있었던 것도 모두 동료에게로의 신뢰감이 있었기 때문이다.

성녀 쟌느라면 그 괴물을 나에게 결코 접근하지 않는다.

료우마라면 어떠한 궁지가 되어도 동료를 버리지 않는다.

그런 신뢰감이 있기 때문이야말로 나는, 한 걸음도 당기는 일 없이, 금주마법을 주창하는 일에 성공한 것이다.

보면 나의 신체에 무수한 문양이 떠오른다.

고대의 불길의 마인이 나에게 갈아탄 증거였다.

금지된 마법, 「홍련의 염왕」을 주창하고 끝낸 증거였다.

지금부터 나의 신체에 머문 불길의 왕을 소환한다.

작열의 불길을 푼다.

그러면 그 무한의 회복력을 가지는 숫소와라고 잠시도 지탱하지 못할 것이다.

문제인 것은 이 강력한 불길로 동료에게조차 위해를 주어 버리지 않는가, 라는 것이었지만, 그것은 기우였다.

주문의 완성을 깨달은 쟌느와 료우마는, 마치 일란성의 자매처럼 제휴한다.

쟌느는 구부러질 기색이 되면, 성검누베르죠와유즈의 횡치기를 발한다.

성검으로부터 발사해지는 거룩한 검섬 그 속도, 그 위력은 굉장하다.

악마의 양 다리를 간단하게 찢는다.

양 다리를 절단 된 악마는 양 무릎을 꿇어, 굽힌다. 그 님(모양)은 성녀에 참회를 하고 있는것같이 보였다.

무엇보다 악마는 참회는 하지 않는다. 다만, 포효를 올려, 그 송곳니로 성녀를 먹으려고 한다.

거기에 공격을 더했던 것이 료우마였다.

양 다리를 봉쇄되어 기동력을 봉쇄된 숫소에 대해, 료우마는 용서하지 않는다.

 엘프인것 같은 기민한 움직임으로 숫소에 접근하면, 그녀는 권총을 짓는다.

숫소의 눈동자에 총구를 맞히면, 그대로 제로 거리 사격을 더한다.

「소씨, 지금부터 너의 눈알을 받는 귀의, 인내해서 말이야」

료우마는 냉혹하게 단언하면, 트리거를 당겼다.

그것과 동시에 사출되는 탄환, 그것은 날뛰는 숫소의 눈에 먹혀든다.

악마의 시야를 빼앗는다. 악마에 절망의 포효를 올리게 한다.

양 다리를 빼앗아, 시력까지 빼앗긴 숫소의 악마.

벌써 금주마법을 완성시킨 나에 있어서도는 약간 개는 단순한 표적에 지나지 않았다.

「쟌느! 료우마! 떨어져라!」

두 사람은 즉석에서 반응하지만, 제멋대로의 모르는 료우마는 쟌느에게 묻는다.

「금발의 아가씨, 어느 정도 떨어지면 돼?」

쟌느는 즉답 한다. 아니, 행동으로 가리킨다.

「할 수 있는 한 떨어져! 마왕의 금주마법의 위력은 장난 아닌거야」

쟌느가 전속력으로 질주 하는 것을 본 료우마도 거기에 배운다.

그 행동을 본 나는 안심해 마법을 발한다.

나의 양팔로부터 발해진 작열의 불길은, 2 개다리의 숫소를 감싼다.

숫소는 비명에도 닮은 포효를 올린다.

자신이 구워져 뜬 숯이 되는 것을 알고 있는 것 같다.

그 포효는 어딘가 왠지 슬픈 듯이 들렸지만, 손대중 하는 일 없이, 숫소를 구워 죽인다.

여기서 손대중을 하면, 녀석은 그 재생력을 살려, 쟌느나 료우마에 덤벼 들 것이다.

만약 그녀들에게 뭔가 있으면, 후회해도 후회하지 못한다.

거기에 박쥐를 끌어모아 만든 숫소에 자비의 감정은 솟아 오르지 않는다.

그렇게 생각한 나는 출력을 한층 더 높인다. 풀 스로틀이다.

전신의 마력을 불길로 변환하면, 무한의 회복력을 가질까하고 생각된 숫소도 죽음을 맞이한다.

숫소는 조각조각 흩어진 다리도, 무너진 눈도, 탄 해이해진 피부도 회복시키는 일 없이, 그 몸을 소실시킨다.

이렇게 (해) 나는 사브나크성의 지하에 잠복하는 괴물을 퇴치했다.

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제단의 사이

2족 보행의 숫소를 넘어뜨린 우리이지만, 탐색이 끝났을 것은 아니다.

이 던전에 잠수한 이유는, 료우마의 부친인 영웅 사카모토 류마를 찾는 것이다.

우리는 아직 목적을 달성하고 있지 않았다.

이 앞에 있어야 할 사카모토 류마를 찾아내고 방편. 처음 미션 달성이다.

하지만, 지금에 와서 쟌느가 모두가 느끼고 있던 의문을 입에 한다.

「저기, 여기에 료우마의 아버지가 있었다고 하면, 벌써 조금 전의 괴물에 먹혀지고 있지…」

그 말을 듣고(물어) 료우마는 눈썹을 감춘다. 작은 소리로 반론한다.

「괜찮지 와, 아버님은 요령이 좋다. 저런 것은 회피해 던전의 안쪽에서 뭔가 하고 있을 것」

「그래? 사카모토 류 말은 무엇을 하고 있는 거야?」

「이 던전의 안쪽에 있는 비보를 찾고 있을 것」

분명히 죽은 사람과 재회할 수 있다는 고대의 거울을 찾고 있는 일 것이지만.

그렇게 생각한 우리는 그 고대의 거울을 찾는 것이 사카모토 류마를 만나는 지름길이라고 생각했다.

만약 고대의 거울이 없으면 벌써 용 말은 이 던전에 없다는 것이 되고, 아직 남아 있다면 거기서 기다리고 있으면 사카모토 류마 쪽으로부터 와 주는 일 것이다.

2단의 자세라고 할까, 최선의 방법이지만, 문제는 거울을 어떻게 찾을까, 다.

「이럴 때에 닌자의 한조우나 풍마코타로님이 있어 준다면 편리한 것입니다만」

이브는, 식와 한숨을 흘리지만, 얼마 한숨을 흘려도 닌자가 솟아나올 것도 아니다.

그들에게 부재중역을 명한 자신의 선견성이 없음을 힐책하고 싶어져 오지만, 얼마 힐책해도 어쩔 수 없는 것이었다.

그렇게 이브에 흘리면, 『그녀』는 「그런 것은 없어」라고 반론했다.

덧붙여서 반론한 그녀는 이브는 아니다. 비슷한 메이드복을 입어, 아름다운 여성이었지만, 이브는 아니었다.

그녀는 메이드복을 입고 있지만 메이드는 아니다.

아마 여자도 아니다.

그는 일본의 전국시대, 사가미노쿠니에서 마구 설친 닌자, 풍마코타로였다.

돌연, 나타난 풍마코타로는, 힐쯕, 이라고 하는 효과음(의성음)이 어울릴 것 같을 정도의 회심의 미소를 띄워, 이렇게 말했다.

「나는 그림자. 항상 주로 따르는 그림자와 같은 존재. 주가 필요한 때에 나타나, 불필요한 때에 사라진다. 그것이 도둑질이라는 것」

그 대사를 (들)물은 이브는 「훌륭해요」라고 칭찬한다.

도둑질도와 메이드도에는 통하는 곳이 있는 것 같다.

그러니까 풍마코타로는 메이드 옷을 입고 있다의 것일까, 그런 감상이 새어나오지만, 그것이 진실한가는 불명하다.

다만, 하나 아는 것은, 풍마코타로가 와 준 이상에는 고대의 거울은 발견된거나 마찬가지라고 하는 일이었다.

풍마코타로의 탐색 능력은, 아슈타로트 군단에서도 제일이다.

최고의 탐색자가 더해져 준 우리 파티, 그런데도 이 던전은 넓기 때문에 인원수를 나누어 수색한다.

전회, 이브와 쟌느의 궁합이 생각외 좋다고 할까, 경쟁시키면 성과를 올린다고 알았으므로 이번도 그 손을 사용한다.

쟌느는 불만스러운 듯한 얼굴을 했지만, 이브가 공손하게 일례 해, 수락하면 마지못해면서 따라주었다. 이해가 좋은 아가씨라고 생각되고 싶었을 것이다.

그렇게 되면 나와 료우마가 짜는 일이 되지만, 하프 엘프의 아가씨는 빙그레 하고 있다.

「이건, 아버님과 만날 때는, 손자가 뱃속으로 움직이고 있을지도 모르는거야」

이렇게 말했다.

어둠에 들어가면 밀어 넘어뜨려질 것 같은 것으로, 풍마코타로도 동반시킨다.

코타로는,

「뜻」

(와)과 조용하게 따라서 주었다.

료우마는 유감스러운 듯하지만, 코타로의 솜씨의 좋은 점을 보면 변심 한다.

「이건, 굉장해. 이것이 소문에 듣는 도둑질이라고 하는 녀석인가」

코타로는 던전의 벽에 귀를 대면 안쪽에 숨겨진 문이 없는가 확인한다.

지면에 귀를 대면 던전의 구조를 파악한다.

그 님(모양)은 보통 사람이 보면 신의 조화였다.

역시 탐색에는 닌자가 최적이다.

재차 그렇게 생각하고 있으면, 풍마코타로의 움직임이 멈춘다.

먼 곳에 바위를 찾아내면, 그것이 이상한, 이라고 말하기 시작했다.

분명히 던전의 지하에 이러한 큰 바위가 있는 것은 이상하지만, 이 안에 태고의 거울이 있을까.

코타로는 「어쩌면」라고 긍정하면, 바위를 조사하기 시작했다.

함정이나 장치의 유무를 찾고 있는 것 같지만, 특히 아무것도 설치되지 않은 것처럼 보였다.

-의는 아마추어의 경박한 생각해, 코타로가 바위에 접하면 거기로부터 창이 내밀어 왔다.

날카로운 창이 코타로의 메이드복을 관철한다.

「코타로전!」

(와)과 료우마는 소리를 높이지만, 그녀의 어깨를 두드린다.

「괜찮아, 최고의 도둑질이 저런 것으로 죽을 이유가 없다」

실제, 자주(잘) 보면 창이 박히고 있는 것은 나무의 통나무였다.

닌자가 자주(잘) 사용하는 손으로 있지만, 그 통나무는 어디서 입수했을 것인가.

설마 가지고 다니고 있는지?

상처가 없어 태연하게 조사를 재개하고 있는 풍마코타로를 보지만, 그는 무표정해 아무것도 말하지 않았다.

그런 트러블은 있었지만, 코타로가 트랩을 전부 해제하면, 정확히 쟌느들도 합류한다.

멤버도 모인 것이고, 큰 바위중에 들어가지만, 거기는 바위를 도려낸 제단이 되어 있었다.

「고대 사람들이 제사장에 사용한 장소인 것 같네요」

(와)과는 이브의 말이지만, 그것은 올바른 것 같다.

도처에 고대 마법 문명의 의장, 무늬 따위를 볼 수 있다.

「이상함…, 뭔가 매우 신성한 기분이 되는 장소야」

고대 마법 문명의 제사장장은 룡맥이나 지맥이 다니고 있는 곳에 설치되는 것이 많다. 일반적으로 말하는 파워 스팟이라고 하는 녀석으로 그 자리에 있는 것만으로 뭔가를 감지할 수 있는 것이 많았다.

「분명히 엄숙한 기분이 되지마」

나도 같은 말을 흘리면, 바위의 안쪽에 진행되었다.

바위안은 어디까지나 넓다. 마치 작은 저택인 것 같지만, 그렇다 치더라도 긴 계단이 계속되었다.

분명하게 물리 법칙을 무시하고 있지만, 아마, 이 공간은 특수한 것일 것이다.

공간이 비틀어 구부릴 수 있어 넓이라고 하는 개념을 부수고 있다.

역시 고대 마법 문명은 굉장하지만, 그런데도 3 분 정도 걸으면 제단이 보여 온다.

아마이지만, 거기에 고대의 거울이 놓여져 있을 것이다.

사망자라고 대화할 수 있다는 거울이 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있을 것이다.

거울 자체, 사카모토 류마라고 하는 영웅과 만나기 위한 부속품이지만, 나는 마술사, 고대의 아티팩트가 거기에 있다고 생각하면 아무래도 텐션이 오른다.

나는 이브에,

「주인님도 아이같이 까불며 떠들어지는 것이군요」

그런 대사를 말해져 버릴 정도로 기분을 고양시키면서, 제단의 사이에 다리를 밟아 넣었다.

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베르네이제의 위기

제단의 사이에 접어들면 주위에 아무도 없는 것을 깨닫는다.

거기에는 목적이라고의 사카모토 류마도 있지 않고, 안내역의 풍마코타로도 없었다.

그 뿐만 아니라 이브도, 쟌느도, 료우마마저 없었다.

제단의 사이에는 나 밖에 없었다.

곧바로 이변을 느껴 주위를 산책하지만, 거기에는 아무도 있지 않고, 온 길은 닫혀지고 있었다.

함정에 빠져 버렸을 것인가.

안절부절 하고 있으면, 제단의 사이에 있는 제단으로부터 목소리가 들린다.

「은사는 누구?」

(와)과.

남자의 소리다. 늠름한 소리로 토사 사투리가 있었다.

곧바로 그것이 사카모토 류마의 것이다고 알았지만, 소리모습은 없다.

이상야릇한, 이라고 생각하고 있으면, 푸른 어슴푸레한 모습의 남자가 떠올랐다.

그 모습은 역사서로 본 사카모토 류마 꼭 닮았다.

이미 의심할 필요도 없을 것이다.

사카모토 류마 그 사람이 거기에 있다.

하지만, 나는 이변을 깨닫는다.

「…이 느낌, 누군가에게 비슷하다」

매우 친한 인물.

오랜 세월의 친구와 분위기가 꼭 닮았다.

그 친구와는 흙의 마을의 드워프족의 족장 곳드리브이다.

그는 벌써 이 세상에 없고, 영체인 것이지만, 그도 또 그런 것일까.

무심코 물어 버리지만, 사카모토 류 말은 이렇게 말했다.

「그렇다면, 모른다. 지금, 여기에 있는 나는 일년전, 여기에 온 나이니까」

「일년전인가. 상당히 전이다」

「그렇구나. 죽은 아내와 이야기할 수 있는 거울이 있다고 들었기 때문에 여기까지 왔다구」

「그래서 이야기할 수 있었는지?」

「아아, 이야기할 수 있었다. 이야기할 수 있었다. 이봐요, 거기에 거울이 주인. 그래서 엘프의 아내와 3일 3밤 이야기하고 있었지만, 이야기할 뿐으로는 충분히 만족하지 않고, 어떻게든 부활할 수 없는가, 그렇게 생각해. 한층 더 먼 대륙에 반혼의 거울이 있으면 듣고(물어) 거기에 향하기로 했다」

「꽤 행동력이 있는 남자다」

「뭐, 옛부터 그렇게. 같은 곳에 있자마자 질려 버리지」

「그렇게 말한 의미에서는 이 이세계는 좋은 곳일 것이다. 무한하게 탐색할 수 있다」

「그렇구먼. 최고의 세계다. 는, 아내를 소생하게 해 함께 여행을 하고 싶다」

「실현되면 좋겠다. 하지만, 그 앞에 그 아내와의 사이에 할 수 있던 아가씨를 만나기를 원하지만」

「아가씨? 아아, 료우마의 일인가」

「아아, 너를 찾아 이런 지하 미궁까지 온 외로움쟁이의 아가씨다」

「무엇이다, 그 녀석, 아직 아버지 떨어지고 되어 있지 않은 것인지」

「일지도 모르는구나. 다만, 지금, 자신이 장사를 하고 있는 거리, 해상 도시 베르네이제가 위기에 빠져 있는 것 같다. 귀하의 힘을 빌리고 싶은 것 같다」

「무려, 베르네이제가 없다」

(와)과 긴장감이 없는 대사를 흘리면, 사카모토 류 말은 목을 옆에 흔들었다.

「도와 주고 싶은 것은 마음은 굴뚝이지가, 지금의 나에게는 무리이다」

「어째서야?」

「조금 전도 말했을 것이다. 이것은 사념 몸의 나. 일년 앞(전)의 나면. 혹시 지금의 나는 벌써 죽어 있을지도 모른다. 오는 도중, 뼈를 보기 시작하지 않았다인가?」

「보였다」

「그것이 나의 유골일지도 모르는. 그렇지 않고, 운 좋게 살아 남고 있었다고 해도, 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 이 대륙에는 있지 않아일 것이다. 어딘가 멀리 가고 있을 것. 부담없이 돌아오지 않을 것은」

「과연」

사카모토 류마라고 하는 남자는, 일본의 에도막부 말기라고 하는 시대, 상인으로서 암약 해, 토쿠가와가 마지막 장군 요시노부에 정권을 반납시키는 일에 성공한 남자였다.

250년 계속된 토쿠가와의 세상을 끝내는 일에 진력한 남자이지만, 자신은 막번체제 와해 후의 신정부에는 더해지려고는 하지 않고, 배에 타고 세계를 이리저리 다니는 것을 선택했다고 한다.

말하자면 이 남자는 뿌리로부터의 자유인, 바람과 같은 남자였다.

이러한 남자의 목에 줄을 붙인다 따위, 불가능하겠지.

그렇게 생각한 나는, 그를 끌어 들이는 것을 단념하기로 했다.

일년 앞(전)의 잔류 사념체인 사카모토 류마에 향해 말한다.

「알았다. 그러면 귀하의 조력은 청하지 않는다. 다만, 지혜는 빌려 주면 좋겠다. 나는 지금부터 그 베르네이제라고 하는 도시에 향하지만, 거기서 뭐가 일어나고 있다」

의외로, 체념이 빠르구나, 라고 용 말은 야유를 흘리지만, 동시에 나의 통찰력에도 찬사를 준다. 마왕전은 사람의 본질을 간파하는 눈이 있다, 라고 한 다음 베르네이제에 대해 말해 주었다.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 베르네이제를 나와 수년 지나지만, 아마, 베르네이제의 전승에 있는 유령선이 부활했을 것이다」

「유령선?」

「아아, 베르네이제와 남방의 크고 작은 섬들 도시를 묶는 항로로 나타난다고 하는 전설의 유령선. 그것이 마구 설쳐, 무역이 막혀 있을 것이다」

「그러면 그 유령선을 넘어뜨리면 만사 해결이라고 하는 것인가」

「그렇게 되지만, 베르네이제는 온갖 잡귀 이제(이미/벌써/더는/정말) 미안 있다. 조속히 능숙하게 갈까」

「온갖 잡귀? 언데드라도 배회하고 있는 것인가」

「그러면 어떤 편한가. 뭐, 에에, 가면 안다. 가 나의 스승관계에 해당하는 인물을 찾지만 예. 그러면 어떻게든 된다」

사카모토 류 말은 그렇게 단언한다.

「스승관계라고 하면 카츠 가이슈인가?」

「승선생님은 일본에서의 선생님. 마르코 선생님은 여기의 세계에서의 선생님이다」

「마르코라고 한다」

「그렇지. 이것을 가져 가면 신뢰해 줄 것이다」

(와)과 사카모토 류 말은 자신의 호신용 단도를 건네주어 온다.

아가씨의 료우마는 호신용 단도를 가리키지 않았지만, 사카모토 류 말은 가리고 있었다.

과연은 북극성 단칼류면허 전수받음이다.

그렇게 칭찬하고 세우면, 「뭐, 이세계라고 하는 뒤숭숭한 곳에서는 도움이 되는 면허」라고 단언했다.

이것으로 사카모토 류마에 용무는 없어졌다―, 것은 아니다.

혹은 지금부터 내가 하는 소원 쪽이 주제일지도 모른다.

그렇게 생각한 나는 단도직입에 말한다.

「사카모토 류마의 아가씨, 료우마는 매우 강한 아가씨다. 권총을 자재로 조종해, 적을 공격해 관철한다. 하지만, 그녀는 아직도 아이. 부친이 그리운 적령기인 것 같다. 그런 그녀에게 뭔가 마음의 연고가 되는 것을 주지 않는가」

「료우마를 갖고 싶다고 말했는지?」

「아니오, 하지만, 안다. 나에게 다가서 올 때, 그녀는 남자라고 하는 것보다도 부친으로서 나의 일을 보고 있었다. 아직도 부친이 그리울 것이다」

「그러면 만화신부에게 받아 줘. 료우마는 좋은 아가씨」

「공교롭게도와 아직 몸을 굳힐 생각은 없어」

내가 그렇게 단언하면, 사카모토 류 말은 웃었다.

그 다음에 품으로부터 종이를 꺼낸다.

「그것은?」

「나의 아내의 유발을 사이에 둔 종이다. 나의 보물이다. 이것을 아가씨에게 해라. 앙자가 태어났을 때에 모친은 죽었지만, 앙 아이의 모친은 만을 사랑하고 있었다, 라고 전해 줘. 그리고 언젠가, 그 모친과 함께 만을 맞이하러 가기 때문에, 그 때까지 손자는 만들지마, 라고 말해 둬 줘. 나의 아내도 부활해 조속히, 할머니는 싫을 것이다」

농담인 척 하며 말하는 사카모토 류마였지만, 그 근저에는 가족에 대한 상냥함이 가득 차 있었다.

나는 「알았다」라고 유발을 받는다.

그러자 방금전까지 그토록 윤곽을 유지하고 있던 사카모토 류마가 희미하게 한 상태가 된다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 이 세계에 사념 몸을 유지하고 있을 수 없는 것 같다.

그는 마지막에 말한다.

「아무래도 여기까지. 나의 본체는 살아 있는지, 죽어 있는지도 모르지만, 뭐, 언젠가 만나면 그 때는 술이라도 서로 마시자구, 마왕 아슈타로트」

그것이 사카모토 류마의 마지막 말이 되었다.

그의 말을 (들)물어 끝내, 그가 사라지는 것과 동시에 근처는 밝게 되어, 사람의 기색이 부활한다.

 어느새인가주위에 이브나 쟌느, 료우마들이 있어 그녀들은 제단의 사이에 거울을 찾고 있었다.

제단의 사이에 있는 거울은 산산히 부서지고 있었다. 그녀들은 그것의 파편을 모으고 있었다.

「아버님은 여기서 어머님과 재회했을 것인가」

라고 토로하는 료우마. 나는 그녀의 손을 당기면, 제단의 사이의 안쪽에 있는 독실에 향했다.

거기서 사카모토 류마와 만난 것을 이야기하기로 했다.

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용의 아내와 그 아가씨

단 둘이 되든지, 그녀는 「, 마왕전, 모양 했군 있고. 번성하다」라고 웃었다.

내가 그 농담에 호응 하지 않고, 성실한 표정을 하고 있던 탓일까, 그녀는 곧바로 헤아렸다.

「…혹시, 아버님을 만나졌군 있고?」

「아아, 그저 일순간, 여기와는 다른 정신 세계에 이끌려 너의 아버님과 이야기했다」

「호우, 아버님은 무사함인가?」

「그것은 모른다. 내가 만난 것은 일년전, 이 장소에 온 사카모토 류마였다. 그 후의 자세한 것은 아무도 모른다」

「그런가. 그러면 아버님은 어머님과 재회할 수 있던 것이다」

「아아, 그것만은 보증한다」

「그런가. 그것은 경사스럽다. 일 경사스럽다」

그녀는 웃지만, 어딘가 건강은 없다.

역시 부친을 만나고 싶을까, 그 일을 물으면 그녀는 목을 흔든다.

「설마. 나는 아버님의 자유로운 곳을 존경하고 있지. 아버님은 바람과 같은 분. 바람을 잡는 것은 세계를 통괄하는 왕에도 불가능할 것이다. 그러니까 나는 아버님을 구속하고 같다고는 생각하지 않는다」

과연, 고상하구나. 하지만, 참을성이 많기도 한다. 사실은 아직 부모가 그리운 적령기일텐데, 마음 속에서 그렇게 생각했지만, 그것은 말로 하지 않는다.

만약 이 장소에 막노동자도시조이 있으면 「무엇을 하고 있다, 무기력한 사람째. 이 장소에서 껴안아 그대로 밀어 넘어뜨려 버려라」라고 나를 힐난 할 것이다.

그것도 하나의 손으로 있지만, 유감스럽지만 나는 막노동자와 같은 미남자는 아니었다.

그러니까 반만큼, 막노동자류를 통한다.

입다물어 료우마를 껴안는다. 상냥한 포옹이다. 연인의 그것은 아니고, 가족의 포옹을 한다.

그러자 그녀는 나의 가슴에 얼굴을 묻어, 본심을 이야기한다.

「우아아아아아! 사실은 외롭지. 아버님을 만나고 싶지! 아버님의 얼굴을 보고 싶지!」

그것이 하프 엘프의 소녀의 마음중이었다.

「나는 어렸을 때부터 책망할 수 있고 취한 것은. 이 검은 머리카락은 꺼려 아이의 증거이라고, 엘프의 마을의 엘프에 괴롭혀지고 있었던 것이다. 인간의 거리에 가도 이 뾰족해져 귀를 바보 취급 당하고 있었던 것이다. 그렇지만, 그에 아버님은 말하지. 너의 아름다운 머리카락은 모친 양보해. 그 날카로워진 큰 귀도 말야. 그 흑발은 이윽고 너의 남편을 포로로 한다. 그 큰 귀는 보다 많은 사람들의 의견을 들어, 너를 올바른 길로 나아가게 해 준다고 했지만」

그렇지만, 이라고 그녀는 계속한다.

「원사아, 그런 머리카락이나 귀도 필요 없어나. 이 머리카락과 귀가 있기 때문에 괴롭힐 수 있지」

분명히 그녀의 검은 머리카락은 아름답다. 하지만, 엘프의 것으로부터 보면 불길하게 비친다.

그 날카로워져 귀의 귀는 나에게는 매력적으로 보이지만, 인간 사회에 있어서는 이단에 비칠지도 모른다.

하프 엘프라고 하는 엘프와 인간 어느 쪽에도 속하지 않는 특수한 입장, 그것은 료우마의 인격 형성에 큰 영향을 주었다고 추측할 수 있다.

나와 같은게 껴안은 곳에서 어떻게든 되는 것은 아니었지만, 그런데도 나는 사카모토 류마 대신에 그녀를 강력하게 껴안으면, 그로부터 맡은 종이를 꺼낸다.

그 일본 종이에는 그녀의 모친의 머리카락이 끼이고 있었다.

나혼자의 힘으로는 상심의 소녀의 기분을 치유하는 것은 할 수 없다.

하지만, 그녀를 낳은 엘프라면, 그녀의 모친이라면 다친 소녀의 마음을 위무할 수 있을지도 모른다.

그렇게 생각한 나는 이브들이 모은 태고의 거울의 조각을 꺼내, 게다가 마법을 건다.

얼마 안 되는 사이에서도 조각이 결합해, 유착 하도록(듯이)한 것이다.

그리고 방금전, 사카모토 류마로부터 받은 그녀의 모친의 유발을 거울안에 넣는다.

황금빛의 머리카락은 스윽 무슨 저항도 없고, 거울안의 세계에 들어갔다.

그러자 거울은 황금빛에 빛이고, 거기에 세상에도 아름다운 여성이 나타난다.

금빛의 머리카락과 날카로워진 귀를 가진 미희. 물을 것도 없이 그녀는 료우마의 모친이었다.

료우마는 거울에 비친 모친을 보면, 「어머님…」라고 토로해, 이후, 절구[絶句] 했다.

료우마의 모친은 그녀가 태어났을 때에 죽었다고 한다.

하지만, 그녀는 일이 있을 때 마다 부친으로부터, 만의 모친은 터무니없는 미인이었다, 일 좋은 여자였다, 최고의 여자였다, 라고 (들)묻고 있었으므로, 실제로 있었던 것(적)이 있는 것 같게 친한 존재였다.

무엇보다, 지금, 같이 얼굴을 맞대어 회화를 하는 것은 처음이지만.

료우마의 모친은, 거울중에서 물어 본다.

「…료우마, 나의 사랑스러운 료우마. 미안해요, 당신을 괴롭혀 버려」

「어머님이 내를 괴롭혀?」

「내가 빨리 죽어 버렸기 때문에, 당신에게는 모친다운 것은 무엇 하나 할 수 없었다. 당신을 세상의 오해로부터 지키는 일도 할 수 없었다」

그것은 하프 엘프로서 괴롭힐 수 있던 것을 가리키고 있을 것이다. 료우마는 침묵한다.

「거기에 당신의 부친의 마음도 빼앗아 버렸다. 그 사람은 내가 죽은 시점에서, 당신의 부친과 모친을 겸하지 않으면 안 되는데, 아직껏 나의 환영을 질질 끌고 있다. 일전에도 반듯이 해 주세요 용마! 라고 꾸짖었는데」

「반듯이 하지 않으면 안 되는 것은 이 료우마도 같습니다. 반듯이 하고 있지 않기 때문에, 사후, 어머님에게까지 걱정시켜 버린다」

「아이는 부모에게 걱정되는 것. 몇 살이 되어도. 그러니까 나는 이 영혼이 있는 한. 당신의 일을 걱정하고 있어」

그 말을 (들)물은 료우마의 눈물샘은 느슨해진다.

그 마음이 따뜻하다에인가 휩싸일 수 있다.

「…어머님, 나는 잘못하고 있었습니다. 언제까지나 아버님의 등을 쫓고 있기 때문에, 이런 감색 매인간이 되어 버렸다. 남의 앞에서 우는 것 같은 나약한 여자가 되어 버렸다. 오늘부터 마음을 바꿔 넣습니다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 아버님의 등 뒤는 쫓지 않습니다. 아버님의 등은 아니고, 아버님이 보고 있는 것을 보도록(듯이)합니다. 아버님이 무엇을 응시해 무엇을 없 그렇다고 하고 있는지, 그것만을 생각해, 자신의 인생에 살리려고 생각합니다」

「…료우마, 당신은 뭐라고 강한 아이인 것이지요. 이미 어머니의 힘은 필요없는 것 같네요」

 엘프의 미희는 그렇게 단언하면, 내 쪽을 뒤돌아 본다.

아무래도 그녀는 나의 존재도 지각하고 있던 것 같다.

「거기 암시하는 마왕의 (분)편」

마왕과는 나 이외의 무엇도 아닐 것이다. 대답을 한다.

「당신이 어떠한 마왕인가 모릅니다만, 나와 료우마를 재회시켜 주는데 진력해 주었습니다. 답례를 말씀드립니다」

「거울의 파편을 모은 것은 그녀들입니다」

보면 어느새인가이브와 쟌느들도 이전에 모여 있었다.

「료우마는 좋은 친구를 타고난 거네. 반드시, 그들 그녀들은 당신의 중요한 재산이 되겠지요」

네, 어머님, 과 수긍하는 료우마.

「마왕전, 부디 이 아이를 인도 주세요. 이 아이의 사는 베르네이제는 지금, 궁지에 서져 있습니다. 부디 당신의 힘으로 그것을 구해 주세요」

원래, 베르네이제는 구할 생각이었다. 거절하는 이유는 무엇 하나 없다.

수긍하면, 엘프의 미희는 안심한 표정을 띄운다.

「이것으로 미련을 남길 것은 없습니다. 뒤는 남편도 료우마같이 나의 죽음을 받아들여 준다면 좋습니다만」

그것은 어려울지도 모른다. 만약 나에게 그녀같이 아름답게, 상냥한 아내가 있어 그 아내가 죽으면, 그녀를 소생하게 하는 여행을 떠나도 신기하고는 없었다.

다만, 그 일은 입에 하지 않고.

「언젠가, 그와 만나면, 번의 시켜요」

이 장소에서는 그 정도로 세운다.

료우마의 어머니도 자유인인 사카모토 류마를 말리는 저를 알고 있을 것이다.

그 이상 아무것도 말하지 않고. 다만, 미소지으면서 마지막에 이렇게 흘렸다.

「고마워요. 누구보다 상냥한 마왕님. 부디 당신과 같이 상냥한 마왕이 이 세계를 통괄해 주도록」

그녀는 그렇게 말을 남기면, 거울중에서 사라졌다.

료우마는 서운한 듯이 태고의 거울을 껴안지만, 그 모습은 연령보다 어리게 보였다.

이렇게 (해) 료우마의 던전 탐색의 목적은 완수해지는 일이 되지만, 우려함은 모두 해결했을 것은 아니었다.

부친의 일은 후련하게 터진 것 같지만, 그 대신 베르네이제의 우려함이 남아 있다.

나는 그것을 해결하기 위해(때문에), 그녀의 장사상의 거점이 있는 해상 도시 베르네이제에 향하기로 했다.

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악덕 상인에게 천벌을

이렇게 (해) 료우마의 의뢰인 던전 탐색을 끝낸 우리.

한층 더 그녀와 약속한 해상 도시 베르네이제에 향해, 거기서 베르네이제의 위기를 구하지 않으면 안 된다.

그것은 사카모토 류마와 그 아내와의 약속이기도 했고, 료우마와의 맹세이기도 했다.

다만, 나는 마왕.

복수의 도시를 통치하는 지배자이기도 하다.

언제까지나 성을 부재중에는 할 수 없었다.

그렇다고 하는 것으로 우리는 두 패로 나누어지기로 한다.

나와 이브는 우선 아슈타로트 성에 귀환, 그 후, 성의 내우를 없애고 나서 베르네이제에 여행을 떠난다.

그 사이, 료우마는 쟌느를 동반해 베르네이제에 귀환해 얻음 정보를 수집한다, 라는 것이었다.

베르네이제의 위기는 유령선에 의한 항로 방해로 발단하고 있지만, 그 뒤에서 베르네이제에 있는 평의회의 파벌 싸움도 관련되고 있는 것 같다.

그것도 동시에 해결하지 않으면 도시에 평온은 방문하지 않는다, 라고 료우마는 단언한다.

「던전에 기어드는 앞(전)에 온 악한들은 정적이 보내온 것이군요」

(와)과 이브는 사정을 요약한다.

료우마는 수긍한다.

「그러면 쟌느를 호위에 붙이는 것은 정답이다. 쟌느가 곁에 있으면 암살자 따위 접근하게 하지 않는다」

「그 대로야!」

라고 가슴을 펴는 쟌느이지만, 나는 료우마의 곁에 의하면 그녀에게 귀엣말한다.

「-쟌느는 분명히 강하지만, 식사중은 무방비가 된다. 조심하도록(듯이)」

그것을 듣고(물어) 료우마는 쓴웃음을 띄워, 양해[了解] 병기운, 이라고 자신의 마차에 난입했다.

쟌느는 마차의 뒤로 툭 앉아, 이쪽에 손을 흔들고 있다.

그녀는 우리의 모습이 안보이게 될 때까지 쭉 손을 흔들고 있었다.

료우마들과 헤어지면, 서둘러 아슈타로트 성에 귀환한다.

풍마코타로 사정, 적이 공격해 오는 조짐은 없다고 하지만, 내가 없는 동안에 아슈타로트성은 문제가 산적해 있었다.

우선은 식량 문제.

사브나크의 성의 백성이 이 아슈타로트 성에 와 조수개월, 그들 뿐만이 아니라 그 주변의 주민도 빠짐없이 이 성 주변 마을에 모인다.

흙의 드워프족이 행복하게 살고 있으면 우연히 들어, 다른 아인[亜人]도 모이기 시작했다.

그렇게 되면 당연, 농업 생산력은 핍박한다.

물론, 사륜작 농법이나 농지 개척으로 생산고를 끌어 올리고 있지만, 그것이 숫자가 되어 나타나는 것은 빠르고도 반년 후다.

그렇게 되면 식료는 수입하지 않으면 안되어, 상승한다.

옛부터 이 아슈타로트 성에 사는 주민은 그것이 불만인 것 같다.

안에는 신주민을 배척하는 운동도 있다고 한다.

모처럼, 각지로부터 기능자가 모여 주었는데, 그렇게 차지 않는 것으로 사는 기분을 나쁘게 하고 싶지 않았다.

집무실로 그 보고를 받아들이면, 드워프의 곳드리브가 물어 왔다.

「자, 마왕전, 베르네이제에 향하는 앞(전)에 이 문제를 해결하고 나서 가 받고 싶겠지만」

「알고 있다」

라고 대답한다.

「다만, 이 문제도 베르네이제에 가, 남방의 풍부한 식료를 수입할 수 있으면 해결할 수 있는 것이구나」

「그럴지도 모르지만, 주민이 바라고 있는 것은 내일의 빵이다. 모레의 고기도 큰 일이지만, 지금 필요한 것은 내일이다」

「그럴 것이다. 우선 당좌의 임시변통으로서 불법으로 식료를 비축해, 가격을 조작하고 있는 악덕 상인들을 체포한다」

「과연, 이 상승은 인구문제 뿐만이 아니라, 인간의 욕구도 관련되고 있었는가」

「그런 것이다. 식량부족을 소리 높여 외치면서, 상인이 대량으로 비축하고 있다, 라고 하는 것은 어디의 세계에도 있다」

그 말을 (들)물은 이브가 공손하게 머리(마리)를 내린다.

「코볼트 닌자의 한조우가 리스트업 해 준 악덕 상인들이 이것들입니다」

(와)과 서류를 준비해 준다.

과연 이브이다. 나를 갖고 싶은 것은 미리 준비해 있는 것이다.

고마운 것이지만, 그 리스트를 봐 곳드리브가 놀란다.

「이러한 리스트 어느새」

「인구의 급증으로 이러한 상인이 증가하는 것은 미리 예측하고 있었습니다. 사브나크 성에 여행을 떠나는 앞(전)에 한조우에 조사하도록(듯이) 의뢰하고 있던 것입니다」

「굉장하구나, 매우 뛰어난 계략이다」

「거기까지가 아니에요」

(와)과 겸손 하면, 막노동자도시조을 호출한다.

이 손의 악덕 상인은 건달을 고용해 무장하고 있다. 수사 압수는 거친행위가 되는 것 반드시였다.

 그 일을막노동자도시조에 이야기하면, 그는 무서워하는 일은 없었다.

아니, 그 뿐만 아니라 들썽들썽텐션을 올리고 있다.

「남편이 없는 동안, 쭉 치안 유지로 이리저리 다니고 있었다. 술주정꾼의 보도, 한데서 누는 소변의 주의, 날치기의 체포, 정직, 어느 것도 마음 뛰지 않았다」

「신센구미에게 있었을 때 쪽이 즐거웠다인가」

「그거야, 그 때는 매일이 두근두근이었다. 내일, 베어질지도 모른다고 생각하면, 매일의 술이 맛있어 어쩔 수 없었다. 익숙한 것의 여자도 신선하고 어쩔 수 없었다」

「이번 수사 압수도 같은 정도의 스릴을 맛볼 수 있을 것이다」

「그렇구나, 이케다야를 생각해 낸다」

「이케다야?」

(와)과 고개를 갸웃하는 것은 이브였다. 그녀는 일본의 지식이 부족하다.

「이케다야와는 일본의 에도막부 말기, 쿄토에 있던 여관의 이름이다. 여관 그 자체보다 거기서 일어난 사건 쪽이 유명한가」

「사건입니까?」

「아아, 사건이다. 에도막부 말기, 타도 막부[倒幕]를 기획하는 불령 섦길 영주를 잃은 무사들이 도에 불을 지를 계획을 하고 있어서 말이야. 그것을 밝혀낸 신센구미의 국장, 곤도 이사미는 얼마 안 되는 수세로 이케다야에 난입해, 불령 섦길 영주를 잃은 무사 9사람을 죽여, 4사람을 포박 했다」

「굉장합니다」

「굉장한 것이다. 불령 섦길 영주를 잃은 무사는 20여명 있던 것이지만, 곤도 이사미는 겨우 4명이 발을 디뎌, 진압한 것이다」

「무려 뭐, 이야기같습니다」

냉정한 이브가 드물게 흥분하고 있다.

존경의 눈빛으로 막노동자를 응시하지만, 막노동자는 조금 귀찮은 것 같다.

왜일까, 라고 고찰하고 있으면, 막노동자는 난처한 것 같은 표정으로 이렇게 흘린다.

「…나는 이케다야에 난입하지 않구나」

(와)과.

그렇게 말하면, 이라고 생각해 낸다.

이케다야 사건은 신센구미의 국장이 다만 네 명으로 난입해 불령 섦길 영주를 잃은 무사를 토벌해 완수한 것으로 용명을 떨쳤지만, 그 때 이케다야에 난입한 네 명은, 국장의 곤도 이사미, 제일대 대장의 오키타 소우지, 2번대 대장의 나가쿠라 신 8, 토우도우 헤이스케의 네 명이었던 일을 생각해 낸다.

막노동자는 그 때, 별동대를 인솔해 가짜 정보에 춤추어지고 있던 것이다.

사람을 베기 위해서(때문에) 태어난 것 같은 남자로서는, 이케다야와 같은 화려한범인체포에 참가하지 못하고, 필시 분한 것이자.

그것은 지금, 이 장소의 표정을 보면 용이하게 상상할 수 있다.

불쌍하게 생각한 나는 더 이상, 이케다야에는 접하지 않기로 했다.

이케다야에 참가 할 수 없었던 것은, 천명이다.

그 대신해 이 이세계에 있어 이케다야 사건 때의 콘도 이상으로 활약해 받자, 라고 나는 도시조의 어깨를 두드린다.

나의 뜻을 양해[了解] 해 주었을 것이다.

도시조은 자신으로 가득 찬 표정을 되찾으면, 자신의 부하를 호출한다.

그 수 20명 정도이지만, 모두, 검의 달인인 것이라고 한다.

「신센구미의 녀석들에게는 미치지 않지만, 그런데도 그 나름대로 단련한 무리다」

(와)과 자랑한다.

도시조에는 주로 마족을 담당시키고 있으므로, 고블린이나 오크의 검객이 많았다.

모두, 역전의 강자와 같은 표정을 하고 있다.

도시조은 그들중에서 또한 세 명, 강자를 선택하면 그들을 돌격 대장에게 임명해, 그 네 명으로 악덕 상인의 아래에 난입했다.

도시조은 난입할 때,

「용무 새로운이다!」

(와)과 신센구미와 같은 어조를 사용했다.

타기 타기라고 할까, 그 님(모양)은 왕년의 귀신의 부장 그 자체였다,

그 모습을 본 순간, 떨리는 악덕 상인들.

「이것은 나의 나오는 막은 없구나」

그렇게 생각한 나는 혼자 집무실에 돌아오면, 거기서 곳드리브와 체스를 가리키면서 막노동자가 악덕 상인 모두에게 천벌을 더하는 것을 기다렸다.

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호농 타이 론

귀신의 부장 막노동자도시조에 의한 악덕 상인 사냥은 3일 정도로 완료했다.

아슈타로트의 성 주변 마을에 뿌리를 내리는 악인들을 애도이즈미수카네사다로 마구 벤다.

나의 성 주변 마을에 혈풍이 날뛴다.

악당들은 전전긍긍으로 했지만, 거기에 반비례 해 시민들의 반응은 좋았다.

악덕 상인은 물자를 모아두고 있었을 뿐이 아니고, 많은 것이 고리대금이었거나, 인신매매에 관련되고 있었다.

그렇게 말한 무리는 시민의 미움을 사고 있다.

선량한 시민은 나의 행동을 갈채 했다.

한층 더 시민으로부터의 신뢰를 거두기 (위해)때문에, 상인으로부터 접수한 물자를 시중에 흘린다.

그래서 상승한 식료는 반값에까지 되었지만, 곡물의 일부는 아직 높은 채였다.

「어째서입니까, 많이, 방출한 것입니다만」

「그 만큼 인구증가가 영향을 주고 있다는 일이야」

「과연. 어떻게 하지요. 적어도 해상 도시에 여행을 떠나는 앞(전)에, 물가를 이전의 수준에 되돌려 두고 싶습니다」

성의 부엌을 맡는 이브로서는 성 주변 마을의 주부들의 지갑이 걱정일 것이다.

그것은 나도 같았기 때문에, 책을 가다듬는다.

라고 할까, 벌써 책을 결정하고 있었다.

「과연은 주인님입니다」

(와)과 이브는 눈을 빛낸다.

곳드리브도 그 훌륭한 수염을 어루만지면서 물어 온다.

「그래서, 마왕전이 생각한 매우 뛰어난 계략의 묘안을 들려주는 거야」

(와)과.

매우 뛰어난 계략이라고 말할 정도는 아니지만, 그들에게 털어 놓는다.

「새롭게 손에 넣은 데카라비아의 영토에 타이 론이라고 하는 마족이 살고 있는 것을 알고 있습니까?」

곳드리브는 모른다, 라고 대답한다.

그는 나날, 후진 지도와 연구에 바쁘고, 아슈타로트성의 밖의 사건에는 서먹한 것이다.

나 대신에 대답해 준 것은 이브였다.

그녀는 그 예쁜 입술에 집게 손가락을 가리켜, 「분명히」라고 서론 하면 이렇게 말했다.

「타이 론과는 데카라비아성주변에 광대한 농지를 가지는 호농이었지요」

「그 대로. 그 농지는 자그만 소귀족의 거기에 필적한다」

「알았습니다. 그것을 접수하는 것이군요」

눈을 빛내는 이브. 이렇게 말하는 발언은 마족인것 같다. 겉모습은 인간에게 밖에 안보이지만, 발상이 뒤숭숭한 것이다.

매회, 마왕인 내가 간언하는 측에 돌고 있는 것은 조금 우스꽝스럽지만, 그 관계성은 영속 할 것이라고 생각되었다.

「그렇게 멋없는 흉내는 하지 않는다. 악덕 상인을 넘어뜨린 것은 그들이 순수한 악이었기 때문이다. 호농인 타이 론은 단순한 부자. 그의 선조와 그 자신이 노력해 농지를 개간한 것이야. 그것을 이유도 없게 강탈하면 나의 덕이 내린다. 백성은 반대로 공포 할 것이다」

「과연은 주인님입니다. 눈앞의 욕망에 이끌리지 않습니다」

(와)과 반주해 주지만, 무시해, 나의 책을 이야기한다.

뭐, 책이라고 하는 만큼 대단한 것도 아니지만.

「한조우로부터의 정보에 들르면, 호농 타이 론은 지금, 곤란해 하고 있는 것 같다. 뭐든지 성숙한아가씨가 있지만, 그녀가 꽤 신부에게 나오지 않는 것 같다」

「결혼 늦음[行き遅れ]이라고 하는 녀석이군요」

「그렇네. 아가씨의 이름은 후로라, 연 24살. 타이 론은 그녀를 눈에 들어올 수 있어도 아프지 않을 정도(수록) 귀여워하고 있는 것 같지만, 슬슬 신부에게 내고 싶다고 한탄하고 있는 것 같다」

「내면 좋은 것은 아닐까」

(와)과는 곳드리브.

「그것은 그런 것이지만, 사랑스러운 외동딸. 신랑은 최대한 그녀의 요망에 따르고 싶은 것 같다」

「무려 뭐 멋대로인 아가씨다. 그러니까 가는 것이 늦을 것이다」

그 대로의 것이지만, 그근처는 비 어려운 있고. 그녀가 멋대로이기 때문에 타이 론은 곤란해, 붙이고 있는 틈이 태어나니까.

「붙이고 있는 틈, 인가?」

「뭐, 말투는 나쁘지만 말이죠. 간단하게 말해 버리면, 타이 론씨의 고민을 해결해, 식료 창고에 있는 비축을 기질 좋게 제출해 받자, 라고 하는 것이 나의 책략입니다」

「과연, 좋은 안이다. 사람 돕기를 한 위에 백성의 배도 부푼다. 일석이조다」

「3새가 될지도 모릅니다. 타이 론씨의 아가씨에게 좋은 연분이 생길지도 모르고」

「그렇게 있고 싶은 것이다」

이세계의 현대라고 하는 세계에서는, 결혼 따위 하지 않아도 여성은 행복하게 있을 수 있는 것 같지만, 이 세계에서는 그렇지 않다.

좋은 반려와 우연히 만나 그것과 부부가 되는 것이 여성에게 있어 최대의 행복에 되어 있었다. 이 세계에서는 아무리 늦어도 30살까지는 99퍼센트 가까이의 여성이 결혼한다.

타이 론의 아가씨, 후로라 아가씨에 멋진 배우자를 찾아내, 타이 론씨의 지갑의 끈을 느슨한 싶은 곳이었다.

「타이 론전의 저택은 여기로부터 말로 며칠에 있다. 모두 나의 영지이니까 치안도 유지되고 있고, 순조롭게 도착할 것이다」

「가끔씩은 나도 동행하고 싶은 곳이지만, 공교롭게도 곳의 신체에서는」

드워프의 곳드리브는 변함 없이 푸른 기가 빌리고 반투명이었다.

그는 한 번 죽음을 맞이한 영체다.

게다가 중간 아슈타로트성의 지박령과 같이 되어 있어, 성에서 나오면 신체가 한층 더 얇아져 버리는 것 같다.

그러면 그를 수행 멤버로 할 수는 없다.

그렇게 되면, 나머지는 이브 정도지만―.

이 성에 벌써 쟌느는 있지 않고, 자신이 선택되는 자신이 있을 것이다. 유연히 하고 있다.

분명히 지금부터 만나는 타이 론에는 아가씨가 있고, 여성의 동반은 필수일까하고 생각되었다.

그래서 그녀는 데리고 가지만, 문제는 호위를 데리고 갈까였, 다.

슬쩍 머리에 막노동자도시조의 모습이 떠오르지만, 그는 연일, 사람을 베어 기분이 고조되고 있다.

기분을 가라앉히기 위해서(때문에) 기생집에도 출입하고 있지 않을 정도 였다.

그런 남자를 아름다운 신부에게 데리고 갈 수는 없다.

그렇다고 하는 것으로 도시조은 수행 멤버로부터 제외하기로 한다.

그것을 전하면 이브의 얼굴이 화려한다.

 뭐든지 이것으로 단 둘이서 여행을 할 수 있을 가능성이 높아진 것이라고 한.

이브와 같은 미인에게 그런 것을 (들)물으면 기뻐지지만, 실제의 곳 그렇게 될 가능성이 높다.

무관인 도시조으로 쟌느가 부재. 닌자인 한조우와 풍마코타로도 부재였다.

마족의 무관을 데려 가는 방법도 있지만, 방금전도 말한 대로, 나의 영내인 것으로 치안도 비교적 유지되고 있다. 거친행위는 되지 않을 것이다.

그런 결론에 이른 나는 이브의 소망 대로, 둘이서 여행을 하기로 한다.

그 말을 (들)물었을 때, 이브는 꽃도 부끄러워할 것 같은 웃는 얼굴을 띄웠다.

이 세계의 사전에는 『여신의 미소』라고 하는 관용구가 있지만, 그 말을 삽화 첨부로 해설할 때는 지금의 그녀의 표정을 사용해야 한다고 생각했다.

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큰 해일

데카라비아의 성은 원래 교역도시, 그 영지는 거미의 실과 같이 큰길이 정비되고 있었다.

인프라를 파괴하는 일 없이, 데카라비아령을 슬쩍했으므로, 그것을 그대로 이용할 수 있다.

자신의 영지인 것으로 관문도 없다.

말을 사용하면 며칠으로 타이 론의 저택까지 도착할 수가 있는 일 것이지만, 그것은 혼자서 파발마를 사용했을 때.

이브는 마족의 아가씨라고는 해도 여자의 아이, 강행군을 할 수 없다.

그녀는 항상 메이드복이고, 일을 볼 때도 꽃밭에 꽃을 꺾으러 가지 않으면 안 된다. 남자같이 그근처의 나무로 끝낸다고 할 수는 없는 것이다.

또 신체도 남자같이 투박하지 않다. 파발마에는 견딜 수 없을 것이다.

파발마를 사용하면 체력이 소비해, 그대로 죽는 일도 있다.

그것은 결코 과장된 표현은 아니고, 의료가 발달하고 있지 않는 세계에서는 일상의 광경이다.

「다만, 이번에는 서두르는 여행은 아니다」

나는 툭하고 토로한다.

타이 론의 고민을 해결하는 것이 목적이지만, 저택이 산적에 습격당하고 있다든가, 그러한 긴급성은 없다. 아가씨의 후로라도 이제(이미/벌써/더는/정말) 24살인것 같고, 이제 와서 혼기가 하루 늘어난 곳에서 문제는 없을 것이라고 생각되었다.

그래서 이브와 천천히 말을 탄다.

이브는 나의 허리를 꽈악 껴안고 있었다.

승마가 자신있지 않는 그녀, 나의 말의 뒤로 타고 있지만, 이렇게도 밀착되면 가슴을 꽉 누를 수 있어 뭐라고도 말할 수 없는 기분이 된다.

물론, 간악한 기분은 안지 않지만, 그런데도 남자로서는 기쁘다고 할까, 반죽임이라고 할까, 뭐라고도 말할 수 없는 시간이었다.

 자, 그처럼 말을 달리게 하면 목적의 타이 론의 저택이 보여 온다.

예정보다 며칠 더욱 더 걸렸지만, 그 사이, 이브의 맛있는 요리도 먹을 수 있었고, 불만은 없다.

다만, 신경이 쓰인다 일이 있다고 하면, 그 저택으로부터 연기와 같은 것이 보이고 있는 것일까.

저녁 식사의 준비일까, 그런 것 치고는 양이 많은 생각이 들지만.

그렇게 고찰하고 있으면 이브가 소리를 높인다.

「주인님, 저것은 부뚜막의 연기가 아닙니다. 아무래도 굳이의 것인지에 습격되고 있는 것 같습니다」

「역시 그런가」

《매의 눈》의 마법으로 저택을 보면, 횃불을 가진 폭도에게 둘러싸여 있는 일을 알아차린다.

일순간, 산적의 종류일까하고 생각했지만, 차근차근 보면 다른 것 같다.

그들이 가지고 있는 무기는 가래나 괭이, 거기에 곤봉이었다.

「농민인 것 같다」

「그런 것 같네요」

뭐가 있었을 것이다, 와는 입에 하지 않았다.

아슈타로트 성에서도 식료품의 가격이 상승하고 있던 것이다.

몇 번이나 지배자가 바뀌어, 혼란하고 있는 이 지역도 식료 가격이 상승하고 있는 것은 용이하게 상상할 수 있었다. 아슈타로트성이 주변의 상인으로부터 식료를 사들인 것도 식료 가격의 상승에 한 역할 사고 있을 것이다.

그래서 주변 주민이 화나 있을 것이다.

헤아린 나는 이브를 그 자리에 내린다.

말을 재촉해 그들을 설득한다.

이브와 나는 이심전심인 것으로, 아무것도 말하는 것 없이, 이브는 「영차」라고 말을 나오면 머리(마리)를 깊숙히 내린다.

「주인님의 무운을 기원하고 있습니다」

(와)과 미소지어 주었다.

「무운은 빌지 않아도 괜찮다. 그들은 나의 영주 지배하에 있는 백성이다. 어떻게든 설득해 본다」

(와)과 나는 미소지어 돌려주면 말에 채찍을 넣었다.

말은 울음을 올리면, 본래의 속도로 달리기 시작한다.

나의 흑 말은 상당한 준마, 그 다리는 아슈타로트의 성벽아래에서도 12를 싸운다.

그저 몇분에 도착하면, 나는 외쳤다.

「데카라비아령의 백성이야. 무엇을 하고 있다」

준마를 타서 나타난 나를 보통 사람은 아니라고 헤아렸을 것이다, 영주 지배하에 있는 백성들은 갑자기 공격은 하지 않았다.

다만, 경계심과 적개심은 숨기지 않는다.

그들은 노기를 발하면서 이렇게 말한다.

「그 타이 론이라든지 말하는 호농이, 식료를 시중에 내지 않고, 좀 더 고가가 되는 것을 기다리고 있습니다. 그러므로 우리들 영주 지배하에 있는 백성은 비싼 식료를 사지 않으면 안 된다. 이미 한계입니다. 천벌을 더하러 왔습니다」

「그것은 안 된다. 타이 론은 식료를 불법으로 매점하고 있는 것은 아니다. 다만, 창고에서 재우고 있을 뿐이다. 그것은 개인의 자유롭고, 법에 반하는 행위는 아니다」

「그렇지만 데카라비아의 백성은 곤란해 하고 있다」

「그럴 것이다. 하지만, 이대로는 죽은 사람이 나오겠어」

(와)과 큰길의 안쪽을 손가락 낸다.

거기에는 타이 론이 고용했다고 생각되는 용병단이 있었다.

「어, 어느새」

「타이 론은 벌써 탈출하고 있는 것 같다. 이대로는 전투가 되겠어」

「괘, 괜찮다. 우리에게는 정의가 있다. 거기에 그 저택에는 녀석의 외동딸이 있을 것. 그녀를 인질에게 취하면」

완전히, 정의를 소리 높여 외쳐 두어 그 다음은 인질을 취하는지, 모순도 심하지만, 화낼 생각은 되지 않았다.

그들은 굶어 화가 나 있을 뿐이다.

그렇게 생각한 나는 용병단의 원까지 가면, 신분을 밝혀, 전투를 기다려 받았다.

「지금부터 나는 일순간으로 이 언쟁을 납입하게 한다. 그 영주 지배하에 있는 백성들을 후퇴 시키기 때문에, 싸우지 말아줘」

용병단을 데려 온 타이 론은 얼굴을 찡그리지만, 내가 마왕이라면 알면, 「마왕님의 뜻대로」라고 말했다. 다만, 과 더하지만.

「만약 아가씨에게 뭔가 있으시면, 영주 지배하에 있는 백성들의 손가락을 한 개 한 개 눌러꺾어 줍니다」

마족의 호농인것 같은 대사였지만, 실행하지 않는, 이라고는 단언할 수 없다.

아가씨의 후로라를 몹시 사랑함 하고 있는 것 같고, 여기는 빨리 일을 납입해, 그를 안심하고 싶었다.

그렇다고 하는 것으로 다시 말을 돌려주지만, 그 앞에 한번 더 방문한다.

「아가씨의 후로라전은 일절 손상시키지 않지만, 흠뻑 젖음으로 해 버릴지도 모른다. 그것은 허락해 줄래?」

어떤 의미일까? 라고 재기 어려워 하고 있는 타이 론에 대해, 나는 말은 아니고, 주문을 돌려준다.

「대기에 잠복하는 무진장의 물,

이 세계에 구현화해,

혼돈의 물결이 되어라!」

내가 주문을 영창 하면, 동쪽으로부터 굉음이 울려 퍼진다.

오후, 오후, 라고 땅울림이 들린다.

호농의 마족타이 론이 동쪽을 향하면 거기에는 벽과 같은 흰 물결이 있었다.

「이, 이것은!?」

(와)과 경악 하는 타이 론에 대답한다.

「이것은 금주마법의 하나,《큰 해일》의 마법이다. 아니, 약한에 발했기 때문에 나카츠파일까」

「이것으로 약한!?」

약한이다. 진심으로 발하면 이 근처에 있는 건물, 인간, 모든 것을 삼키는 자신이 있었다.

하지만, 여기에 있는 것은 모두 영주 지배하에 있는 백성, 거기에 그 저택에는 타이 론의 아가씨 후로라가 있다.

폭도가 추방한 불길을 지우기 위해서(때문에) 저택마다 흘려 부수어 버린 것은 본말 전도이다.

나의 준비한 물은, 어디까지나 저택에 발해진 불을 지워, 주위에 있는 폭도들을 진압하기 위해서만 사용되어야 했다.

나는 오른손에 마력을 담으면, 해일화한 물을 능숙하게 컨트롤 한다.

저택의 제일 튼튼할 것 같은 부분에 물을 맞혀, 위력이 약해진 곳에서 불이 붙은 곳에 이동시킨다. 그리고 그 물을 한층 더 폭도에게 향한다.

폭도들의 상당수는 횃불을 가지고 있었지만, 그것은 해일로 일순간으로 사라지면, 그대로 몇 사람이나 흐르게 되어 간다.

중세인 듯한 이세계에서는 헤엄칠 수 있는 것도 적다. 거기에 해일의 위력은 겉모습보다 아득하게 있어, 이 급류를 헤엄칠 수 있는 것 등 수계의 마족 정도다.

폭도의 안에는 마족도 있었지만, 물 요괴는 없었던 것 같아, 재미있을 정도로 해일에 삼켜진다.

이대로 강이나 골짜기에 흘리면 그대로 생명을 빼앗을 수 있을 것 같지만, 물론, 그러한 흉내는 하지 않는다.

폭도라고 해도 우리 영토의 백성이다.

적당한 곳에서 구현화한 물을 이계에 되돌리면, 백성에게 향했다.

「너희의 불만은 잘 안다. 하지만, 불만을 폭력으로 해결하는 것은 아슈타로트의 법을 거역하는 것이다. 나는 잔학인 마왕은 아니지만, 법을 깨려면 용서하지 않는다」

해일의 뒤의 말이다. 폭도들은 얌전하게 (듣)묻는다.

「한번 더 말한다. 너희의 불만은 이 내가 없앤다. 그러니까 나를 믿어 그 창을 거두어 줘」

나의 설득이 공을 세웠을 것인가, 폭도들은 머리(마리)를 내린다.

「마왕님이 거기까지 말한다면 알았습니다」

라고 무기를 납입해, 떠나 주었다.

그것을 보고 있던 호농의 타이 론은 안도의 한숨을 흘린다.

내 쪽에 오면 재차 머리(마리)를 내린다.

「마왕님 감사합니다. 구사일생을 얻었습니다」

분명히 저대로라면 전투가 되어 있었을 것이다.

혹시 타이 론의 아가씨는 전투에 의해 죽어 있었는지도 모른다.

그렇게 되면 나는 대은인이 되지만, 타이 론은 은인을 대접할 때 양을 가지고 있었다.

부디, 저택에서 환대를 하고 싶은, 이라고 신청해 온다.

물론, 거절하는 일은 없다. 나는 타이 론과 무릎을 섞어 이야기해, 어떻게든 그의 창고의 식료를 시장에 내 받으려고 생각하고 있다. 그 기회를 갑자기 할 생각 따위 없었다.

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타이 론의 고민

호농 타이 론의 집은 호화로운 것이긴 하지만, 습기차 있었다. 도처가 젖고 있다.

당연한가, 어쨌든 방금전《해일》의 마법으로 흠뻑 젖음으로 해 버린 것이다. 가재도 터무니없게 되어 있다.

다만, 그런데도 일부 구획은 상처가 없었고, 손님을 대접하는 것 정도는 할 수 있는 것 같고, 응접실에 안내되면, 홍차가 나왔다.

술을 이라고 권유받았지만, 그렇게 강하지 않기 때문에 거절한다.

마왕님이 술에 약하다고는 의외입니다. 타이 론은 정직감상을 말하지만, 그것은 나도 같다. 이야기의 마왕은 글라스에 새빨간 술을 가득 채워 악행을 생각하고 있다는 이미지가 있다.

「우리 마왕 님(모양)은 항상 어진 정치에 대해 생각하고 있습니다」

(와)과는 이브의 옹호의 말이지만, 그것은 조금 너무 과장했을 것이다.

음료를 마실 때 정도 머리(마리)를 텅 비게 한다.

그렇다고 하는 것으로 타이 론의 메이드가 넣어 준 홍차를 낙낙하게 다 마시면, 사고를 재개시킨다.

단도직입에게 묻는다.

「실은 나는 타이 론전에 소원이 있어 물어 왔다」

「소원, 입니까? 마왕님 직접」

「사용의 것을 내도 좋았던 것입니다만, 마왕님 직접 칙명을 명하러 왔습니다」

(와)과는 이브.

「그것은 과장되다」라고 다짐을 받는 나.

「나는 이 땅의 지배자이지만, 폭군은 아니다. 법을 거역하는 상인 이라면 몰라도, 정직한 장사로 돈을 번 상인으로부터 이익을 가로채는 것 같은 왕은 아니다」

그러한 흉내를 내면, 나의 평판은 폭락이다.

일시적으로 재정이나 식량 사정은 좋아져도 장기적으로 보면 유능한 상인이 도망이고, 부의 효과 게다가 늘어뜨리지 않는다.

나에게 필요한 것은 내일의 빵이지만, 모레의 고기도, 글피의 디저트의 일도 생각하지 않으면 안 되는 것이 통치자의 의무였다.

그래서 평신저두에 부탁한다.

「타이 론전은 이 땅의 호농이라고 (듣)묻는다. 식료고에 대량으로 식료를 비축하고 있다고도. 부디, 그것을 시중의 상인에 흘려라고 가지고 싶다. 물론, 적정가격으로」

「…적정가격입니까」

「아직도 식료 가격이 상승해, 시간이 지나면 설수록 득을 본다는 것은 알고 있다. 하지만, 방금전의 폭도를 봐도 알면 내려 지금, 굶고 있는 백성이 있다. 그들의 위를 채워 주고 싶다」

「…과연, 그런 일입니까」

타이 론의 소리가 작아진 것은, 그가 이 지방의 지주로 해 상인이었기 때문이다.

그에게도 가족이 있어 일족이 있다.

많은 고용인이 있어 용병도 고용하고 있다. 그들을 먹이는 것도 주요한 타이 론의 일이다. 내가 말하고 있는 것은 이익을 버리고 가, 백성에게 진 버릇, 요약하면 그런 일이었다. 유능하면 유능할 정도, 간단하게 목을 세로에 흔들 수 있는 안건은 아니었지만, 의외롭게도 타이 론은 즉결 했다.

「좋을 것입니다. 방금전의 백성의 습격도 있었습니다만, 더 이상, 보리를 창고에서 재우고 있어도 어쩔 수 없다. 기뻐해 방출합시다」

「고맙다. 감사한다. 내년의 세금을 일부 면제한다 따위의 편의를 도모한다」

「그것은 고맙습니다만, 또 하나 부탁하고 싶은 것이 있습니다만」

「뭐야?」

「그것이 갑자기 스케일이 작아집니다만. 우리 아가씨의 일인 것입니다」

타이 론은 미안한 것같이 그렇게 말했다.

예의 따님에 대해 타이 론은 괴로워하고 있는 것 같다.

그 정보는 사전에 잡고 있었지만, 아가씨가 결혼 늦음[行き遅れ]이라고 발각되어 있다고는 말하기 시작하기 힘들기 때문에, 타이 론의 설명을 모두 (듣)묻기로 했다.

「실은 나에게는 아가씨가 있습니다만, 그 아가씨를 신부에게 내 주고 싶습니다」

「적령기이구나」

「에에, 세상에서는 결혼 늦음[行き遅れ]에 분류됩니다. 이것은 부끄러울 따름인 것입니다만, 아가씨는 어리광으로(멋대로) 해, 자기보다도 머리(마리)의 좋은 남자의 슬하로 밖에 시집가지 않는다, 라고 불평하고 있어서」

「드문 아가씨다」

해, 훈남이 좋은, 금발이 좋다, 라고 불평하는 것보다도 아득하게 호감이 가질 수 있지만, 타이 론은 그렇게 달콤하지 않은, 이라고 말한다.

「아가씨는 맞선 상대를 시험합니다. 자기보다도 머리가 좋은가. 그 테스트에 합격하지 않으면 얼굴도 대면시키지 않습니다」

「지금까지 합격한 것은 없습니까?」

「몇사람 내렸습니다만, 합격해, 아가씨와 맞선을 하면, 저쪽에서 거절해 왔습니다」

「무려, 어째서?」

「…그것이인 것입니다만, 부모의 내가 말하는 것도 뭐 하지만, 아가씨는 불미인이라서…. 저 편이 거절해 옵니다」

「…과연, 그것은 고생스럽다」

「마왕님, 이것은 마왕님에게 부탁해도 될까 것은 아닐지도 모릅니다만, 부디, 아가씨에게 좋은 연분을 소개해 주지 않겠습니까? 아가씨의 장래가 약속되면, 지참금 대신에 준비해 있던 창고를 하나 무료로 개방합니다」

「창고를 하나. 그것은 강직하다」

그러면 않은 지혜를 짜 따님의 혼담을 정리하자, 라고 나는 타이 론에 약속했다.

타이 론은 기뻐했지만, 일단, 이라고 물어 온다.

「마왕님에게 영부인은 계십니까?」

「유감스럽지만 없습니다」

「결혼을 될 생각은?」

이렇게 말하는 물음에 답한 것은 나는 아니고, 이브였다.

그녀는 살기로 가득 찬 눈으로 말한다.

「마왕님의 반려를 결정하는 것은 국사입니다. 이러한 장소에서 입에 하는 것도 송구스럽다」

이브의 박력에 우려를 이루었는지, 이후, 타이 론은 나의 신부에게, 라고는 말하지 않았다.

다만, 마왕인 것, 애인, 측실은 가져야 할, 이라고 지론을 말해 온다.

아무래도 방금전의 활약과 짧은 회화로 나의 일이 마음에 든 것 같다.

같은 마족이고, 나는 마왕이다.

시녀라도 좋으니까 아가씨를 헌상 하려고 한다.

하지만 공교롭게도와 이브와 쟌느조차 주체 못하고 있다. 후로라가 어떤 인물인가는 모르지만, 이브와 쟌느라고 하는 기가 센 여성에게 노려봐지면서 성에서 살 정도의 담력은 없을 것이다, 라고 내 쪽으로부터 거절한다.

타이 론은 유감스러운 얼굴을 했지만, 대신에 나는 그에게 비책을 이야기한다.

「따님은 머리가 좋은 남자분이 좋아하는 것이군요. 나에게 혼자, 짐작이 있습니다. 그라면 따님의 남편에게 적당할 것입니다」

「무려, 짐작이 있으신가」

「에에, 나 따위보다 전혀 머리가 좋은 인물입니다. 따님을 행복하게 해 주겠지요」

내가 그렇게 단언하면, 타이 론의 뺨이 느슨해진다.

그 얼굴은 아가씨의 행복을 무엇보다도 바라는 부모의 얼굴이었다.

그는 몇 번이나 머리(마리)를 내려, 「감사합니다, 마왕님」이라고 나에게 감사했다.

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절세의 불미인

호농 타이 론과는 이야기는 붙였지만 그의 사위 후보인 인물과는 아무것도 이야기를 붙이지 않았었다.

그 사위 후보도 갑자기 신부라고 들으면 곤란할테니까, 사전에 결혼하는 관심이 없는가 묻기로 했다.

마차에 쌓여 있던 새장으로부터 매를 꺼낸다. 「해동 청호」라고 불리는 동방의 우수한 매의 다리에 문장을 묶어 붙인다. 문장에는 이런 문장을 쓴다.

「귀하도 일국한성의 주인, 홀아비에서는 생활도 마음대로 될 리 없다. 지성 넘치는 여성이 있으므로 부디, 신부로 되어라」

그렇게 써 닫은 문장을 보내지만, 그것을 보고 있던 이브가 물어 온다.

「주인님, 행선지는 어떤 분인 것입니까」

숨길 필요가 없기 때문에 정직에 이야기한다.

「이 문장은 제갈 공명전 앞으로 보낸 것이다」

그 말을 (들)물은 이브는 「뭐」라고 놀란다.

「그 공명님에게 타이 론씨의 아가씨를 신부에게 추천 됩니까」

「그렇지만 뭔가 문제에서도」

「문제는 없습니다만, 남자분이라는 것은 대체로, 얼굴 밝하는 사람이십니다. 공명전도 예외는 아닌 것은 아닌지」

「믿을 수 없을지도 모르지만, 공명전은 그 예외다」

나는 자랑스럽게 위인의 이름을 열거한다.

「아케치 미쓰히데, 깃카와 모토하루, 그리고 제갈 공명. 이 세 명에게는 공통점이 있지만, 무엇이라고 생각한다」

「알기 어렵습니다」

「그렇다면, 그런가. 이브에 이세계의 영웅의 일화를 듣고(물어)도 쓸데없어. 그러면 대답을 말해 버리지만, 이 세 명은 전원, 부인이 불미인이었다」

「뭐, 그런 것입니까」

「아아, 아케치 미쓰히데는인가의 오다 노부나가를 시중든 명장이지만, 부인은 곰보얼굴이었다. 다만, 메이치 미츠히데는 그런 부인을 생애 사랑해, 부인도 미츠히데를 위해서(때문에) 머리카락을 팔았다고 하는 일화가 남아 있다」

「멋진 부부사랑이군요」

「글쎄. 깃카와 모토하루도 같이 불미인인 신부를 가지고 있었다. 일부러 불미 사람의 신부씨를 받고 있다」

「어째서입니까」

「부인의 친가의 국민사람들, 쿠마가이씨에게 은혜를 덮어 씌우기 (위해)때문이라고 하는 것이 통설이다. 이같이 불미인인 아가씨를 맞아들여 준 것이니까, 결사적으로 싸우자, 라고 생각해 받을 수 있도록(듯이) 그 아가씨를 맞아들인 것이다」

「과연, 그런 꿍꿍이가」

「뭐, 후자는 불순일지도 모르지만, 미츠히데나 모토하루도 대단한 애처가였다고 한. 행복한 가정을 쌓아 올렸다」

「공명전도 이세계에서는 그러한 가정을 쌓아 올리고 있던 것이군요. 불미 사람의 아내와」

「그 대로. 공명의 부인은 일부러 사서에 미인은 아닌, 이라고 쓰여질 정도의 여성이었다. 다만, 매우 총명한 여성으로 부부사이는 매우 좋았다. 이번, 공명전에는 그것을 재현 해 받는다」

라고 단언한 이틀 후, 공명으로부터 답신이 온다.

「화급의 분부와의 일. 이 몸하나로 급히 달려갑니다만, 이 공명은 이 이세계에서는 아내를 맞아들이지 않을 방침」

라고 써 있었다.

「어머아, 곤란했어요, 주인님」

「분명히 곤란했지만, 곤란해 하고 있을 뿐도 있을 수 없다. 어쨌든, 공명전을 가질 수 있고 이룰 준비를 하자. 공명전은 지적인 여성을 좋아한다고 듣는다. 만나면 의외로, 마음이 맞을지도 모른다」

「거기에 겁시다」

라고 이브는 타이 론가의 부엌에 비집고 들어가, 공명의 대접을 시작한다.

공명을 태운 마차가 온 것은, 그리고 3일 후였다.

그는 우아하게 마차에 타고 오지만, 나를 만나든지, 「마왕님, 나는 앞(전)의 세계의 아내를 아직껏 사랑하고 있습니다. 결혼은…」라고 단언했다.

「그것은 알고 있다. 하지만, 이 세계는 이 세계, 이세계는 이세계다. 나의 얼굴을 세운다고 생각해, 한 번, 만나 줄 리 없는가」

주로 거기까지 말해지면 만나지 않을 수도 없는, 공명은 마지못해 승낙하지만, 문제가 발생한다.

중요한 타이 론의 아가씨의 후로라가 면회를 거절한 것이다.

정확하게는 자신이 제시하는 수수께끼를 풀지 않으면 만나지 않는, 이라고 말했다.

타이 론은 문을 두드려, 아가씨를 질책 하지만, 공명은 침착해지고, 라고 타이 론을 달랬다.

「재미있는 따님이 아닙니까. 분명히 머리(마리)의 좋은 남편을 갖고 싶다든가」

「네. 선택할 수 있는 신분은 아닌데」

「그런 것은 없다. 거기에 얼굴은 아니고, 머리로, 라고 하는 것은 호감이 가질 수 있다. 그러니까 공명과 같이 비범하고 성실한 남자를 데려 온 것이다」

나는 그렇게 단언하면, 공명에게 그 수수께끼를 풀도록(듯이) 명한다.

공명은 공손하게 머리(마리)를 내려, 후로라의 방의 사이부터 보내진 편지를 읽는다.

공명은 그 편지를 차분히 읽는다.

그 편지에는,

「아침은 4개 다리, 낮은 2 개다리, 황혼은 3개켤레의 생물은 무엇이다」

라는 것이었다.

나는 대답을 알고 있었다. 이세계의 오리엔트에서 유포하고 있던 수수께끼 내기이니까이다. 대답은 알고 있었지만, 공명에게는 가르치지 않는다. 그가 자력으로 생각이 떠오르는 것을 기다린다.

공명은 눈을 감으면 잠깐 궁리 해, 1분 후에는 대답을 입에 한다. 그는 유려한 발음으로,

「인간입니다」

라고 대답했다. 공명은 설명을 한다.

「아침과는 인간이 태어났을 때, 즉 갓난아기 때를 가리키고 있다. 갓난아기는 모두, 네발로 엎드린 자세입니다. 조금 크게 되면 2 개다리로 걷기 시작하는, 이것이 낮. 그리고 마지막에 나이를 먹으면 지팡이를 사용하기 시작하는, 이것이 황혼입니다」

막힘 없는 해답이었다. 정답이다. 다만, 문의 안쪽으로부터는 성공 여부의 확인은 없고, 2장째의 편지가 보내졌다. 완전히, 귀찮음이라고 할까, 커뮤장애아가씨이다.

2장째의 편지에는 이렇게 쓰여져 있었다.

「이 세계에서 제일 맛있는 것은 무엇입니까」

라는 것이었다.

뭐라고도 뭐단순이라고 할까, 사람 각자 다를 것 같은 질문이다. 회답자의 센스가 시험 받는 문제이다.

덧붙여서 나는 「이브가 만들어 주는 로스트 비프」가 좋아하는 것이다. 그 일을이브에 속삭이면 그녀는 기쁜듯이 미소짓는다. 내가 이브의 좋아하는 것을 물으면 그녀는 「핫 케익」이라고 대답했다. 역시 사람 각자 취향은 다른 것이다. 재확인해, 공명의 해답을 기대하며 기다린다.

공명은 방금전과 같이 명상 하면, 작고, 하지만 확실한 소리로 「소금」이라고 말했다.

「소금과는 기이한 대답이군요. 소금을 안주에 술을 마시는 남자분이 있습니다만, 공명님도 그 종류입니까」

「아니, 공명은 술은 마시지 않는다. 하지만, 소금과는 재미있는 해답이다」

「그 모습이라면 주인님은 공명님의 의도를 이해되고 있는 것 같습니다만」

「일단. 해설은 공명전으로 해 받을까」

내가 그렇게 말하면 공명은 끄덕 수긍한다.

「어떻게 맛있는 식품 재료도 소금이 없으면 단순한 덩어리입니다. 소금 빼기로 만든 스프, 소금 빼기로 만든 스튜, 소금 빼기의 로스트 비프, 모두 따분한 것이 되겠지요. 하지만, 반대로 소금을 너무 거는 것도 좋지 않다. 어떻게 신선한 식품 재료도, 소금이 지나면 맛이 없을 뿐만 아니라, 신체에도 나쁘다. 소금기가 너무 많은 스프, 스튜, 로스트 비프, 어느 것도 최악의 식사가 되겠지요」

「과연, 분명히 그렇습니다. 내가 좋아하는 핫 케익에도 소금은 넣습니다. 짠맛을 넣으면 단맛이 두드러집니다. 다만, 너무 넣으면 맛이 없다. 과유불급. 요점은 간 맞추기가 대사라고 하는 일이군요」

이브의 총괄에 공명은 수긍한다.

그 지자의 대답에 납득한 것은 이브 만이 아닌 것 같다. 철컥, 라고 후로라의 방의 열쇠가 열리는, 방에 들어가도 좋다고 말하는 인사일 것이다.

이대로 결혼이야기가 결정되면 좋지만, 그래그래 용이하게는 가지 않을 것이다.

그녀는 자신이 지혜의 것이라고 인정한 것과는 면회까지는 하지만, 거기로부터 전원, 옥쇄 하고 있다.

나는 긴장해, 목 언저리를 묻지만, 문득, 얼간이를 알아차려 쓴웃음 지어 버린다.

(이것으로는 마치 내가 결혼하는 것 같지 않는가)

내가 바라고 있는 것은, 호농 타이 론 씨와의 결연. 거기에 이세계에서 독신을 관철하는 공명전의 변심이었다.

결혼을 하면 행복하게 될 수 있다고는 생각하지 않지만, 그런데도 남녀가 사랑을 기르는 것은 나쁜 일이라고는 생각하지 않았다. 거기에 왜일까이지만, 후로라라고 하는 여성과 공명은 궁합이 좋은 것 같은 생각이 들었다. 괴짜끼리, 필시, 얘기가 들어맞는다고 생각한 것이다.

실제, 수수께끼 내기의 편지를 받았을 때의 공명은 어딘가 즐거운 듯 했다. 나는 공명을 좀 더 즐겁게 하기 (위해)때문에, 문을 연다.

거기에는 절세의 불미인과 유명한 호농의 아가씨가 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있었다.

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코메이의 장가들기

호농 타이 론의 아가씨, 후로라의 방에 있던 것은 후로라이다. 당연하지만, 그러한 진부한 사고에 이르는데는 (뜻)이유가 있다.

방의 안쪽에서 진좌(뜸직하게 자리 잡고 있음) 하고 있던 것은 아름다운 여성이었던 것이다. 후로라는 불미인과 듣고(물어) 있었지만, 이것은 어떻게 말하는 것일까, 라고 타이 론을 응시하면 그는 미안한 것같이 머리(마리)를 내린다.

「마왕 모양(님)을 속이는 것 같은 흉내를 내 미안합니다」

타이 론은 평신저두였다.

「실은 나의 아가씨는 불미인은 아닙니다. 부모의 내가 말하는 것도 뭐 하지만, 매우 기량의 좋은 아가씨입니다」

보면 확실히 후로라는 아름답다. 희소 가치를 주장할 수 있을 정도의 미인이었다.

「실은입니다만, 내가 소문을 흘려 것입니다. 아가씨가 불미인이라고」

「어째서 그러한 소문을?」

「그것은 앞(전)의 영주 데카라비아에 아가씨를 빼앗기지 않기 때문입니다. 데카라비아는 성에 아름다운 아가씨를 모아, 후궁을 구축하고 있었으니까」

「분명히 그 불가사리 마왕은 후궁을 만들고 있었군」

녀석의 성을 떨어뜨렸을 때, 궁녀가 많이 있던 것을 생각해 낸다.

「녀석은 불가사리에게도 불구하고 여자를 좋아하고 유명했습니다. 아가씨의 순결을 녀석의 촉수에 빼앗기고 싶지 않았다. 그러니까 불미인이라고 하는 소문을 흘려 것입니다」

「그 소문이 너무 퍼져 혼기가 늦어 버렸다, 라고」

「네, 아가씨에게는 미안한 것을 했습니다」

(와)과 타이 론은 한탄하지만, 후로라는 아버지를 감싼다.

「아버님은 나쁘지 않습니다. 내가 우쭐해져 서방님 선택 따위 하기 때문에 혼기가 늦은 것입니다」

「후로라 아가씨의 눈에 드는 남성은 여러명 있었다고 들었습니다만」

「그것은 나의 소문을 넓히기 위한 위장입니다. 나 는 심술쟁이문제에 대답할 수 있던 것은 공명님만으로 있습니다」

「그러면 이야기는 빠르다. 후로라 아가씨의 눈에 든 것이니까, 두 사람은 결혼하면 된다」

(와)과 혼담 좋아하는 부인과 같이 이야기를 정리하려고 하지만, 중요한 공명이 목을 세로에 흔들지 않았다.

「방금전도 말했습니다만, 나는 결혼할 생각은 없습니다. 전처를 사랑하고 있습니다」

「공명전은 여성을 겉모습에서는 판단하지 않는다. 최고의 남편이 된다고 생각한 것이지만」

공명의 전처, 노랑 부인은 불미인으로 유명했다. 일부러 사서에 「공명의 신부 선택만은 흉내내지 말지어다」라고 쓰여질 정도의 여성이었지만, 두 사람은 비익의 새같이 사이 화목했다고 듣는다. 공명은 노랑 부인을 사랑하고 있었을 것이다. 하지만 그것은 중국은 삼국지의 시대의 이야기. 여기는 이세계인 것이니까, 이세계의 규칙에 따라야 할 것이다, 라고 공명을 설득했다.

「아니, 이세계의 규칙은 아니다. 이것은 모든 세계에 공통되는 규칙이다. 참모 공명이야, 단념해 후로라 아가씨와 결혼한다」

나의 설득에 곤혹하는 공명. 그는 어떤 논리로 그렇게 됩니다, 라고 항의해 왔지만, 그의 귓전으로 속삭인다.

「고금, 미인이 고백을 해 오면 무조건으로 받아들이는 것이다. 하물며 공명, 너는 금발의 갈색 미인이 좋아일 것이다」

공명은 드물고 흠칫한다. 왜 그것을, 이라고 하는 얼굴을 한다.

「사서에는 이렇게 쓰여져 있었다. 공명의 아내, 노랑 부인은 금털로 거무스름한 추녀였다, 라고. 하지만, 저것은 당시의 중국의 가치관으로 추녀인 것이며, 사실은 노랑 부인은 이민족의 미인이었지 않은가, 라고 나는 평소 생각하고 있었다」

「…」

공명은 나의 추측에 침묵을 가지고 대답한다.

「아무래도 나의 상상은 올발랐던 것 같다」

중국은 삼국지의 시대, 천재 참모옆에 다가붙는 이민족의 아름다운 아내의 모습을 상기한다.

「마왕전의 상상력은 이세계의 소설가보통입니다…」

공명의 태도를 보면 이미 더 이상의 추구는 불필요했다.

「후로라 아가씨는 마족의 아가씨, 금발로 갈색이다. 거기에 노랑 부인과 같이 총명하다. 이미 노랑 부인의 환생이라고 말해도 괜찮다. 만약 노랑 부인에게 아내 선택을 시키면 그녀를 지명하는 것이 아닌가」

노랑 부인은 총명한 일로 유명했다. 『삼국지연의』라고 하는 서적에서는 남편에게 차례차례로 헌책을 해, 남편을 그림자로부터 지지하고 있다.

노랑 부인도 추천 하는, 그 말이 결정적 수단이 되었을 것이다. 공명은 한숨을 흘리면서 목을 세로에 흔들었다.

「마왕 아슈타로트, 당신은 바야흐로 모략의 왕이다. 이 공명에게 반론하는 것조차 시키지 않다고는」

공명은 표정을 다시 만들면, 후로라 아가씨의 앞에서 무릎 꿇는다. 중화풍의 참모가 기사같이 무릎 꿇는 것은 진묘해 아 있었지만, 아무도 웃는 일은 없었다.

공명은 신기한 표정과 대사를 입에 한다.

「후로라 아가씨, 부디 이 공명의 아내가 되어, 조력 해 주었으면 한다」

후로라는 씩씩하게 자신의 제시한 수수께끼를 푼 공명에게 반해 버렸을 것이다, 눈물을 흘리면서 대답한다.

「이러한 무수자로 괜찮으시면…」

「멋없는 것입니까. 방금전과 같은 수수께끼 하는 도중을 항상 물어 봐, 이 공명을 이끌어 주세요. 어느 세계여도 공명에게는 총명한 아내가 필요한 것입니다」

공명은 후로라 아가씨에 구혼해, 후로라 아가씨는 공명 부인이 되었다.

공명의 의부가 된 타이 론은 정말로에 경사스러우면 기쁨의 눈물을 흘려, 창고를 세개도 개방해 주었다.

이렇게 (해) 아슈타로트령의 백성은 공명과 후로라의 행복의 여운을 맡아, 윤택한 식료를 손에 넣는다.

특히 공명의 지배하는 구데카라비아령의 백성은 많이 기쁨, 3일 3밤 노래해 계속 춤추고 축복했다고 한다.

참모의 장가들기편은 이것에서 완결입니다.

계속해 잘 부탁드립니다.

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남로에

이렇게 (해) 아슈타로트령의 식량 문제를 해결한 나이지만, 호농 타이 론씨의 원조는, 단기적인 효과는 있어도 장기적인 효과는 없었다.

너무 증가한 영주 지배하에 있는 백성을 기르려면, 남방으로부터 식료를 수입 할 수밖에 없었다.

 그 일을공명에게 이야기하면, 그는 「그 대로입니다」라고 시원하게 수긍했다.

「남방의 해상 도시 베르네이제. 그 도시는 남방의 곡물 지대의 곡물의 집적지가 되고 있습니다. 충분하게 식료를 수입할 수 있겠지요」

「거기에는 베르네이제이기 때문에 정 사람들의 고민을 해결해, 신뢰를 얻지 않으면」

(와)과 나는 생각해 낸다. 베르네이제의 상인용마 사정, 그 도시는 지금, 유령선에 항로를 망쳐지고 걷고 있는 것 같다.

그 외환을 없애면, 유리한 조건으로 식료를 수출해 줄 것이다.

일각이라도 빨리 유령선을 토벌 하고 싶은 곳이지만, 문제는 어떻게 퇴치할까이다.

영주로서 백성을 지배하는 것 수개월, 그 나름대로 왔지만, 유령선 퇴치는 했던 적이 없었다. 공명에게 어드바이스를 요구한다.

「내가 살아 있었던 시대에 유령선은 없었습니다만, 해적, 수적의 종류는 있었습니다. 그것을 묶어 반대로 활용했던 것이 오라고 하는 나라입니다. 그들의 흉내를 낼 필요는 없습니다만, 군사를 고용해 해결하는 것은 졸책일까하고」

「그럴 것이다. 베르네이제와는 우호 조약을 맺고 있는 것은 아니다. 군을 인솔해 달려 들면 베르네이제나 주변 세력에 엉뚱한 혐의를 건다」

「그 대로입니다. 여기는 정예만을 거느려, 유령선 퇴치는 현지의 군사를 사용해야할 것인가와」

「천재 참모의 공명전을 동반하고 싶지만, 신혼부부의 사이를 찢을 수 없구나」

나의 농담에 공명은 쓴웃음 짓지만, 실제의 곳공명을 데려 갈 수 없다. 그에게는 데카라비아령의 통치라고 하는 일이 있다.

「식료의 무료 공급으로 데카라비아령의 백성은 기뻐해 주고 있지만, 아직 데카라비아의 잔당이 남아 있다. 여기서 태수 부재라고 하는 것은 좋지 않다」

「그 대로일까하고」

공명은 스스로도 그렇게 단언하면, 아슈타로트성의 무관을 데려 가는 것을 권한다.

「라는 것은 여느 때처럼 쟌느와 도시조을 데리고 갈까. 매회 함께라면 재주가 없겠지만」

「바다의 위에서는 개인적인 무용이 것을 말합니다. 그 두 사람은 든든한 호위가 되어 주겠지요」

「틀림없다. 여기서 전력의 아까워 함은 우책이다. 쟌느와 도시조, 거기에 풍마코타로도 호출한다」

「쟌느 님(모양)은 지금, 베르네이제에 있는 것은 아닙니까?」

이브가 방문해 온다.

「료우마의 호위는 베르네이제까지라고 전해 있다. 시기적으로 돌아오고 있을 것이다. 풍마의 코타로도 필요한 때에 필요한 장소에 있는 남자다. 아슈타로트 성에 전원 집합하고 있을 것이다」

나는 그들에게 문장을 쓰면, 매에 의해 아슈타로트 성에게 전한다.

그들이 도착하는데 이틀(정도)만큼 시간이 걸렸지만, 그 사이에 공명과 후로라는 데카라비아 성으로 돌아간다. 데카라비아 성에는 일이 산적해 있다.

공명의 신부를 동료에게 소개하고 싶었지만, 그것은 다음 기회에 해야 할 것이다. 이 앞, 몇번인가 그러한 찬스가 방문할 것이었다.

나는 사이 화목하고 같은 마차에 흔들어지면서 임지로 돌아가는 부부를 전송하면, 타이 론의 저택에서 쟌느들의 도착을 기다렸다.

쟌느들이 오면 쟌느는 우선 이런 일을 단언한다.

「공명이 결혼했다는거 사실이야?」

「사실이다」

(와)과 돌려준다.

「공명의 부인은 금발의 마족의 미녀라는거 사실?」

「사실이다. …라고 할까, 도대체, 어디서 그런 정보를」

「풍마코타로에게 (들)물었어」

메이드복의 모습을 한 코타로는 생긋 미소짓는다. 완전히, 닌자라고 하는 녀석은 정말로 귀가 밝다.

「역시 사실인 것인가. 그러면 공명에게는 나쁜 일을 했어」

조금 시무룩 되는 쟌느. 이유를 묻는다.

「공명이 금발을 좋아하면, 반드시 나에게 사랑하고 있었을 것이야. 그 생각에 답해 주는 것이 할 수 없었다」

「…」

침묵해 버린 것은 그녀의 덜렁이인 해석에 쓴웃음 지어 버렸기 때문이다.

공명은 지적으로 갈색의 피부를 가지는 금발의 미인이 좋아한다. 쟌느가 들어맞는 것은 금발의 미인이라고 하는 곳 뿐이었다. 중요한 『지적』이라고 하는 부분은 전혀 요건을 채우지 않았다.

하지만, 그러한 일, 본인을 만날 수 있어 전할 필요는 없을 것이다.

「만약 공명이 좋아하는이라면 측실이 되는 일도 가능하다」

대신에 그렇게 말했다.

그 말을 (들)물은 쟌느의 뺨구와 부풀어 오른다.

「빨지 않으면 좋은거야. 내가 사랑하고 있는 것은 마왕만. 마왕 이외의 측실은 되지 않는거야」

푹푹, 과 화내 가득한 것 같지만, 이대로 이런 종류의 이야기를 계속하면 이브 근처가 참전해 와 수렁화할 우려가 있다.

 이럴 때는 빨리 전략적인 철수를 하는 것에 한정한다. 나는 재차 무관들에게 향했다.

「지금부터 남방에 있는 해상 도시 베르네이제에 향한다. 거기서인가의 도시를 괴롭혀지고 있는 유령선을 토벌 할 예정이다」

「우리들 네 명으로인가?」

라고 물어 온 것은 막노동자도시조이다.

「목하의 곳은. 우선 이 딱지로 정찰. 군대가 필요한 것 같으면 아슈타로트로부터 호출하는지, 현지에서 용병을 고용한다」

「승낙이다. 뭐, 이것뿐은 가 보지 않으면 모르는구나」

(와)과 도시조은 겁없게 미소짓는다.

귀신의 부장 님(모양)은 미지의 위협에 접하면 접할수록 겁없게 대담하게 된다. 이 정도 부탁하는 보람이 있는 부하는 없었다.

「자, 타이 론씨에게 말과 식료를 받으면 여행을 떠날 예정이지만, 그 앞에 차분히 쉬는 거야?」

그들은 갑작스러운 호출에 응해, 강행군으로 왔다.

얼마인가의 휴양이 필요한 것으로 생각하고 있던 것이지만, 그것은 역전의 용사를 너무 빨고 있던 것 같다.

전원, 「그러한 것은 필요없다」라고 마차에 난입한다.

부탁하는 보람이 있는 무리다. 그렇게 생각하면서 나는 그들을 선도한다.

여기에서 해상 도시 베르네이제는 그 나름대로 거리가 있었지만, 큰길이 정비되고 있으므로 거기까지 시간은 걸리지 않는다.

서두르는 이유는 있었지만, 당황할 이유는 없었다.

우리는 여행자의 마차에 위장해, 남로를 사용하고 해상 도시를 목표로 했다.

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수수께끼의 궁수

마차에 타고 해상 도시 베르네이제를 목표로 하는 일행.

마차의 안에는 영웅이 세 명 있다. 물론, 그 영웅과는 신센구미 부장 막노동자도시조, 오르레안의 성녀 쟌다르크, 전국 최강의 닌자의 풍마코타로다.

매우 호화로운 딱지군요, 와는 메이드 이브의 말이지만, 바야흐로 그 대로였다.

도시조은 에도막부 말기에 혈풍을 흩뿌린 검호, 쟌느는 프랑스를 구한 전처녀, 코타로는 관동의 패자 호죠씨 인이다. 이 딱지를 세 명도 가지런히 할 수 있는 것은 매우 요행인 것이었다.

 그 일을 정직에 이야기하면 도시조은 「각하인가」라고 웃으면,

「틀림없다. 우리와 같은 고집센 개구쟁이 세 명을 부하로 하는 것은 불쌍하기도 하지만」

(와)과 계속한다. 그 대로여서 나도 웃지만, 이렇게 덧붙인다.

「지금, 만약 적이 공격해 오면 불쌍하다. 그 고집센 개구쟁이 세 명에게 불퉁불퉁으로 된다」

그 농담에 반론한 것은 이브였다.

「여기는 치안이 좋은 큰길관계입니다. 도적에 습격되는 일은 없을 것입니다」

원래 이 마차에는 값의 것은 쌓고 있지 않기 때문에, 라고 미소지었다.

분명히 이 마차는 조말(허술하고 나쁨)이었다. 이것을 덮치는 것은 상당한 변화의 것일 것이다, 라고 결론 붙이면, 풍마의 코타로만이 「그런가」라고 반론했다.

「도적은 아무것도 값의 것만을 노릴 것이 아니다. 돈과 교환할 수 있는 목도 바란다」

어떤 의미다, 라고 물을 필요도 없었다. 마차를 당기는 말이 갑자기 세워져, 울음 소리를 높인다.

마부를 시키고 있던 스파이스 라임이 큰 소리를 지른다.

「마왕님, 적습입니다. 5, 10, 아니, 20은 있을지도」

「그 녀석은 이미 도적단은 아니고, 군대다」

사실, 녀석들은 먹는 것이 곤란한 도적은 아니고, 훈련된 용병이었다. 묘하게 통솔이 잡히고 있다.

우선 우리가 도망하지 않게 말에 노리고 화살을 발사하는, 말이 앉은 곳에서 도끼를 말의 머리에 찍어내린다.

장을 쏘아 맞히지 않아 그렇다면 우선 말로부터, 라고 하는 고사를 알고 있는 것의 방식이었다.

우리로부터 기동력을 빼앗으면, 그들은 마차를 포위한다.

마차안에 노려 차례차례로 화살을 발사한다. 만약 마차안에 내가 없으면, 안의 것은 고슴도치가 되어 있던 것일 것이다.

하지만 그렇게는 안 되었다. 무예의 교양도 없는 이브로조차 상처가 없었다. 왜냐하면 내가 즉응 해,《장벽》의 주문을 주창했기 때문이다. 나의 철벽의 배리어─에 의해 마차의 황은 강철로 화한다.

용병들은 놀라고 있는 것 같지만, 손을 느슨하게하는 일은 없었다. 오히려 호전성을 더했는지같이 백병전을 도전해 온다.

「아무래도 교섭도 무리한 것 같다. 그 말살인들을 베어 죽여 오지만, 남편, 뭔가 어드바이스는 있을까?」

「조심성없게 동물을 죽이면 어떻게 되는지, 그 몸에 알리게 해 주어라」

「사랑이야(응)」

(와)과 도시조은 마차의 밖에 나와 애도를 뽑는다

도시조의 허리로부터 칼이 뽑아진 순간, 마차에 달려들고 있던 용병의 목을 날린다.

튀기는 피가 대량으로 불거져 나오지만, 그런데도 우려를 없음 않은 곳은 칭찬해야 할 곳일까. 도대체, 이 용병들은 누구로 고용해졌을 것인가.

주의 깊게 관찰하고 있으면 후방에 있는 용병 대장풍의 남자가 외친다.

「여기서 마왕을 죽이면 베르네이제로 저택을 살 수 있을 정도의 보수가 나오겠어. 놈들 기합을 내라」

「오오!」

(와)과 응하는 용병들.

「과연, 이 녀석들은 그 때의 무리인가」

 이 녀석들은 이전, 사브나크 성에서 덮쳐 온 용병의 일파일 것이다. 그 때는 나와 료우마가 합류하지 않게 베르네이제의 평의회가 보냈다고 료우마로부터 (들)물었다. 이번에는 내가 베르네이제에 도착하지 않게 평의회로부터 이송되었다고 봐야 할 것이다.

그렇게 결론 지으면 이브가 물어 온다.

「베르네이제는 주인님의 적인 것입니까」

「그것은 불명하지만, 적어도 평의회라고 하는 조직은 나의 일을 싫은 것 같다」

용병이 두 사람에 걸려 베기 시작해 온다.

쟌느가 혼자의 칼을 성 검으로 받으면, 막노동자도시조이 다른 한명의 검을 칼로 받는다.

풍마코타로가 바람과 같이 움직여, 쿠나이로 일섬[一閃]을 더한다. 다음의 순간, 용병들의 목으로부터 피가 불거져 나온다.

용서 없는 공격이지만, 저 편도 이쪽을 죽이려고 하고 있는 이상, 당연했다.

적은 벌써 세 명 역관광에 있지만, 그런데도 용병단의 사기는 높았다. 차례차례로 덤벼 들어 온다.

「상당히, 남편의 목에 걸려 있는 현상금이 굉장한 것이다」

(와)과는 도시조의 말이었지만, 나는 기분이 느슨해지고 있는 도시조을 냅다 밀친다.

발파를 걸었을 것은 아니다. 그의 생명을 구하기 (위해)때문이었다. 방금전까지 도시조이 있던 장소에 화살이 꽂히고 있다.

도시조은 창백이 되지만, 깎지 않은 수염을 어루만지면서 단언한다.

「나에게 살기를 깨닫게 하지 않다고는 적도 하지 않은가」

(와)과 도시조은 화살을 발사한 것을 찾지만, 그 녀석은 벌써 거기에는 없었다. 다만, 나는 녀석을 포착하고 있었으므로 시선을 바꾼다.

도시조을 사살하려고 한 인물은 벌써 장소를 바꾸어, 제 2 쏘아 맞히고를 발하려 하고 있었다. 나무의 위로부터활을 짜고 있다.

제 2 쏘아 맞히고는 쟌느를 노리고 있는 것이 명백했기 때문에, 나는 쟌느에《장벽》의 주문을 걸었다. 쟌느의 눈앞에 막과 같은 장벽이 완성되면, 거기에 화살이 꽂힌다.

쟌느의 이마에 화살은 빨려 들여가도록(듯이) 날아 왔다. 만약 장벽을 걸지 않았으면 쟌느의 이마에는 큰 구멍이 비어 있던 것일 것이다.

아무래도 적에게는 수완가의 궁수가 있는 것 같은, 과는 이쪽의 공통 인식이 되었다. 도시조도 쟌느도 풍마코타로도 돌아다님이 바뀌었다.

공격 일변도로부터, 당신의 몸을 지키면서의 전술에 바뀐다. 작전이 「생명을 매우 중요에」로 바뀌었다.

하지만, 그런데도 이세계 제일의 무변의 것의 모여, 상금 목적이라고의 용병 따위 대수는 아니었다.

차례차례로 베어 쓰러뜨려져 간다.

쟌느는 성검을 사용해 급소 지르기를 구사해, 가능한 한 죽이지 않도록. 도시조은 가차 없이 용병의 목을 쳐 코타로는 최소한의 움직임으로 적을 전투 불능으로 한다.

각각, 성격이 나온 싸우는 방법이지만, 그것도 이윽고 끝난다. 용병 대장다운 남자가 철수를 외쳤기 때문이다.

「이 녀석들은 괴물이다. 매우 이길 수 없다. 도망치겠어」

뒤늦게나마 정당한 판단이라고 생각한다. 다만, 이쪽에는 머리에 피가 오른 사무라이가 있다. 도시조은 후퇴하는 용병들을 베어 쓰러뜨리면서, 용병 대장의 목을 노린다.

「대장목을 두고 가라!」

그 기백은 굉장하고, 그리고 몇 초 있으면 용병 대장의 목과 몸통은 떨어져 있던 것일 것이다. 하지만, 그렇게는 안 되었다. 건의 궁수가 방해를 해 온 것이다. 도시조의 급소 목표로 해, 몇 개의 화살이 날아 온다. 도시조은 그것을 칼에서는 축이, 그 자리에 발이 묶였다. 그 사이, 용병들은 어떻게든 철수 한다.

반드시 눈초리를 붙이는 도시조이지만, 궁수는 벌써 그 자리에 없었다. 함께 철수 한 것 같다.

「마치 바람과 같은 남자다」

(와)과는 나의 감상이다.

「교활한 궁수다. 결국, 한 번도 전선에 나오지 않았다」

이것은 도시조의 감상.

「자신의 이익 거리를 완전하게 파악하고 있는거야. 완전히, 용병단에도 굉장한 남자는 있는 것이다」

「동의다. 그 남자, 살아 잡아 부디, 아슈타로트군의 활부대를 맡기고 싶다」

풍마의 코타로가 그렇게 매듭지으면, 우리는 뒤처리를 한다.

전장에 남겨진 살아 남는 수당을 해, 그들에게 시체의 시말을 돕게 한다.

용병이라고는 해도, 시체를 들판에 내버려둠으로 하는 것은 나의 숙원은 아니었다.

살해당한 말도 정중하게 매장하면, 헛됨을 알면서 용병을 심문하지만, 고용주가 해상 도시 베르네이제의 평의회라고 하는 일 이외는 몰랐다.

「뭐, 말단에는 알려지지 않은 것이다」

그렇게 매듭지으면, 우리는 베르네이제에 향한다. 도보로.

용병들이 남긴 말을 사용하는 것도 좋지만, 여행자에게 위장해 조용하게 잠입하는 편이 현명할 것이다.

마왕과 그 수행이 그대로의 모습으로 향하는 것은 유리한 계책은 아니었다.

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해상 도시 베르네이제

베르네이제 가까이의 숲에서 여행자의 옷으로 갈아입는다. 이것은 예기 해 이브에 준비시킨 것이다.

나는 여행의 상인, 도시조은 그 호위, 쟌느는 농민의 아가씨에게 분장 한다.

나는 분장이 있고, 쟌느는 전 농민의 아가씨인 것으로 여유였다. 진흙을 사용하고 농민풍메이크를 하고 있다.

문제인 것은 도시조이었다. 그는 아무리 변장해도 살기를 숨길 수 없다. 심상치 않은 분위기를 조성하기 시작해 버린다.

「뭐, 이 정도라면 괜찮은가」

(와)과 타협한다. 완벽을 요구하면 끝이 없다. 막노동자도시조에 비굴한 농민을 연기하라고 말하는 것은 무리인 것으로 그대로 잠입한다.

덧붙여서 이브는 평소의 대로 그대로. 풍마코타로도다. 이 두 사람은 언제나 메이드 옷을 입고 있다의 것으로 의심받지 않고 끝나는 것이다. 두 사람은 메이드복이 자신의 피부의 일부인것같이 맵시있게 입고 있었다.

이러한 체제로 잠입을 시도해 보았지만, 다행스럽게도 문지기에 수하[誰何] 되는 일은 없었다. 순조롭게 통해 준다.

이것은 우리의 연기력의 성과라고 하는 것보다도 사전에 준비한 통행 어음의 덕분이었다. 이것은 진짜의 통행 어음으로 해상 도시에 자유롭게 출입할 수 있는 것이었다.

「자주(잘) 이러한 것이 손에 들어 왔군요」

(와)과는 쟌느의 말이지만, 이렇게 설명한다.

「이별할 때에 료우마전으로부터 받았다. 이것은 평의회의 상석 의원 밖에 발행 할 수 없는 특별제인것 같다」

「굉장하다」

(와)과 흥미 있을지 없을지 알고 울고 있고로 건육을 갉아 먹는 쟌느.

「자, 이대로 료우마전의 바탕으로 향해도 괜찮지만, 모처럼 해상 도시에 온 것이니까, 시찰이라도 할까」

「그것은 찬성이야. 조금 전, 포장마차를 보기 시작했어. 시식해 봐」

「그것은 나중에. 우선은 거리의 지리를 머리에 넣으면서, 경제 규모를 본다」

「음식을 먹으면 경제 규모를 알 수 있어」

「분명히 그렇지만, 아직 점심시는 아니다」

(와)과 쟌느의 머리(마리)를 잡아, 포장마차로부터 시선을 딴 데로 돌릴 수 있다.

그러자 거기에는 큰 바다가 퍼지고 있었다.

「굉장해. 바다야. 오랜만에 보았어」

「아슈타로트는 내륙부에 있을거니까」

이 해상 도시 베르네이제는 그 이명에 부끄러워하지 않는다. 바다의 위에 떠오르는것같이 앞으로 밀어내고 있다. 그러니까 작은 장소로부터는 어디도 바다를 일망할 수 있었다.

「정말로 멋진 광경이군요. 정말로 바다의 위에 떠올라 있는 것과 같은 느낌입니다」

이브가 바닷바람에 흔들리는 머리카락을 누르면서 흘렸다.

「이 이세계에는 배의 위에 떠오르는 도시도 있는 것 같지만, 유감스럽지만 이 베르네이제는 모래 사장의 위에 만들어진 도시다」

「모래 사장의 위에 건물을 지어도 괜찮은 것입니까」

「집, 한 채 한 채에 지하 깊게까지 계속되는 지주를 쳐박고 있다. 이세계의 베네치아와 같은 것이다. 저기도 운하 가의 모래땅에 건물을 짓고 있다」

「뭐, 이세계에도 비슷한 거리가 있는 것이군요」

「아아, 한시기, 지중해 세계 최강의 경제 규모를 자랑했다. 지금은 관광도시가 되어 버렸지만」

하지만, 이라고 나는 계속한다.

「역설적으로 생각하면, 경제를 늘리기 위해서(때문에) 거리에 운하를 만드는 것은 좋은 수인 것이구나. 경제가 쇠약해진 뒤도 관광 유산이 되고」

「만약 이 도시를 마왕군의 산하에 둘 수 있으면 경제적으로 촉촉하네요」

「그 대로. 하지만, 그것은 먼 미래의 이야기다. 지금은 평화를 묶어 통상을 묶고 싶다」

나는 그렇게 단언하면 장소를 이동한다.

시장에 온다.

그 도시의 경제 규모를 파악하려면, 시장에 가는 것이 제일이다.

해상 도시 베르네이제의 시장은 상상 이상으로 활기차 있었다.

우선 규모가 크다. 아슈타로트성최대의 시장을 10으로 하면 이 도시의 시장은 35 정도는 있으리라, 그 정도 광대했다.

그것뿐만이 아니라, 그 시장에서 일하는 사람도 다종 다양했다.

물고기 인간족이라고 생각되는 남자, 남방의 크고 작은 섬들 도시의 인간이라고 생각되는 거무스름한 인간, 드문 곳에서는 바다 드워프나 다크 엘프 따위도 있다.

「아슈타로트성은 인종의 도가니라고 생각하고 있었지만, 베르네이제는 그 이상이다」

「인종의 샐러드 볼(그릇)에 7종의 드레싱을 걸었는지와 같습니다」

(와)과는 부엌의 수호자 이브다운 표현이었다.

「바다 드워프는 처음 보았어. 정말로 물이나 나무가 있을까 보여 받아」

(와)과 쟌느는 바다 드워프에게 접근해 악수해 온다. 장황히 악수해, 몇분 정도 이야기하면 돌아온다.

쟌느는 흥분 기색으로 말한다.

「정말 물이나 나무가 있었어! 그렇지만 손은 울퉁불퉁으로 드워프 같았어」

「과연, 드워프와 물고기 사람의 특성을 겸비하고 있는 것인가」

「바다의 안이라면 5분은 숨을 제지당한다고 했다」

「그것은 굉장하구나」

우리 아슈타로트군이 해군을 창설할 때는, 부디, 병사가 되기를 원하지만, 지금은 스카우트에 힘쓰고 있을 때는 아니다.

지금 해야 하는 것은 베르네이제라고 하는 도시의 파악이었다.

나는 쟌느 이외의 멤버에게 의견을 요구한다.

「이 도시의 인상은 어때?」라고.

우선 대답을 준 것은 막노동자도시조이었다.

「조금 전 훌쩍 창관가를 들여다 봐 왔지만, 낮부터 사람으로 넘치고 있었다. 경기가 좋을 것이다」

도시조인것 같은 대답이었다. 분명히 궁핍하면 낮부터 그런 장소에 얼굴은 낼 리 없다.

다음에 대답해 준 것은 풍마코타로였다.

「마왕전도 깨닫고 있다고 생각하지만, 이 거리에는 다종 다양한 종족이 넘치고 있다. 각지로부터 사람이 모여 있는 증거다. 그것 즉, 이 거리가 풍부하고 있는 증거일 것이다」

나도 그 대로라고 생각했으므로 수긍한다.

마지막에 대답해 준 것은 이브이지만, 그녀의 회답은 메이드다운 것이었다.

「아슈타로트의 거리에서 금화 10매였던 직물이 이 거리에서는 8매였습니다. 게다가 품질은 이쪽이 좋다. 그 밖에도 유제품이 싸고, 고품질이었습니다. 즉, 그 만큼 경제력이 뛰어난지」

마왕성의 부엌에 서는 메이드 씨다운 회답이었지만, 제일, 핵심을 쏘아 맞힌 회답일지도 모른다.

시장의 크기 뿐만이 아니라, 이러한 세세한 곳에 경제력은 반영된다.

나는 그들의 회답을 총괄한다.

「즉 이 거리는 풍부라고 하는 일이다. 교역 상대로서 불만이 없을 정도로」

「그같이일 것이라고 생각합니다」

「부디, 우호를 묶고 싶은 곳이지만, 평의회 되는 무리의 아래에 가면 독의 차를 나올거니까」

라고 태평하게 묶으면, 풍마코타로가 헌책해 온다.

「그러면 지인인 사카모토 류마의 아가씨를 의지하는 것이 좋을 것이다. 원래 그 여자가 도움을 요구해 왔을 것이다」

「분명히 그렇다. 벌써 베르네이제에 돌아가고 있을 것이니까, 그녀의 상관을 찾을까」

「하지만, 주인님, 이 해상 도시 베르네이제는 광대합니다. 무슨 단서도 없게 찾을 수 있으십니까」

(와)과는 이브의 걱정이었지만, 그것은 기우였다. 그 이유를 이야기한다.

「사카모토 류마의 아가씨, 료우마는 괴짜였다. 이 도시에 사는 것이라면 누구라도 알고 있을 것이다. 조금 정보수집하면 곧 발견되는거야」

그 말에 크게 수긍한 것은 쟌느였다.

「분명히 그래! 딱 좋은거야! 저기에 있는 에르다 엘프에 듣고(물어) 봐!」

(와)과 건강 좋게 달리기 시작하면, 이브의 제지를 뿌리쳐 말을 걸러 간다.

에르다 엘프는 까다로운 일로 유명했지만, 그녀는 상쾌하게 대답해 주었다.

쟌느라고 하는 소녀는 무조건으로 사람의 마음을 열게 해 버리는 스킬을 가지고 있는지도 모른다. 그 정도 솜씨의 좋은 정보수집이었다.

「완전히, 쟌느 님(모양)은 굉장합니다. 모두에게 사랑받는다」

 한숨을 흘리는 이브.

「뭐, 거기가 그녀의 강점일 것이다. 그녀가 골든 리트리버같이 달려들어 오면 거부 할 수 없다」

「정말로 어이가 없습니다. 그 사람 여름 진함을 조금 나누어 받고 싶다」

이브는 조금 슬픈 듯이 말한다. 이브는 쟌느같이 누구에게라도 사랑받는 재능이, 누구라도 좋아하게 되는 재능을 갖고 싶은 것 같다.

기분은 알지만, 그것은 좀처럼 손에 넣을 수 있는 것은 아니다.

쟌느에게는 쟌느의 좋은 점, 이브에는 이브의 좋은 점이 있다, 라고 설득한다.

「그 말은 기쁩니다만, 나에게 어떠한 장점이 있을까요?」

이브가 성실하게 물었기 때문에, 나도 성실하게 돌려준다.

「그렇네. 처음 마왕에 소환되어도, 그것을 믿어 다해 주는 재능이 있다. 비록 아슈타로트군의 전원이 배반해도, 그녀만은 배반하지 않는다. 그런 확신이 있기 때문에 마왕 아슈타로트는 언제나 대담한 작전을 짤 수 있는 것이 아닌가」

내가 남의 일과 같이 말하면, 이브는 감격의 눈물.

「아까운 말씀입니다」

라고 고개를 숙이지만, 그녀가 머리(마리)를 올리면, 쟌느가 돌아온다.

라이벌에 울고 있는 곳을 보여지고 싶지 않을 것이다. 이브는 눈물을 닦으면, 웃는 얼굴로 말했다.

「어서 오십시오. 료우마님의 정보는 얻을 수 있었습니까」

「얻을 수 있었어!」

라고 대답하는 쟌느.

건강이 좋은 회답이었지만, 그녀가 이야기하는 자세한 것은 조금 뜻밖의 것이었다.

라고 할까 상정한 범위외라고 할까, 우리에게 있어 길보라고는 할 수 없는 것이었다.

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Marco Polo

쟌느가 에르다 엘프로부터 매입한 정보는, 우리를 실망시키는 것이었다.

그 정보와는 료우마의 상관이 평의회에 몰수되어 료우마는 옥중에 있다는 것이었다.

어째서라고는 묻지 않는다. 대부분 상상이 붙는다. 료우마는 평의회와의 정치 투쟁에 져, 자유를 빼앗겼을 것이다.

실제, 쟌느로부터 알아낸 회답은 상정내의 것이었다.

「료우마는 평의회의 돈을 횡령 해 잡힌 것 같은거야」

「그런 곳인가. 뭐, 누명이겠지만, 권력을 가지고 있는 인간은, 사람의 옷에 물을 거는 것이 자신있기 때문에」

「분명히 누명일지도 모릅니다만, 누명이니까 라고 말해 입다물고 있어도 해방 되는 것이 아닙니다. 우리가 어떻게든 하지 않으면」

(와)과 이브는 헌책해 오지만, 분명히 그 대로였다.

이대로 손가락을 팔짱을 끼고 있어도 사태는 호전되지 않는다.

「이렇게 된 이상, 사카모토 류마의 스승관계를 의지할까」

「사카모토 류마의 스승이라면? 승안보우수(한편 조의 머리카락)

(바다배)인가?」

그렇게 물어 온 것은 신센구미의 부장, 막노동자도시조이었다.

사카모토 류 말은 도시조의 불구대천의 적이라고도 할 수 있는 존재, 잘 알고 있을 것이다.

「유감스럽지만 카츠 가이슈의 일은 아니야. 사카모토 류마 사정, 카츠 가이슈는 일본의 스승. 이세계에는 이세계의 스승이 있는 것 같다」

「호우, 과연, 완전히, 절조가 없구나」

「유연이라고 말해 주어라. 자, 그 문제의 스승인 것이지만, 이름을 마르코라고 한다. 라고 할까, 이름 밖에 모른다」

「그건 그걸로 어중간한 정보다」

「하지만, 상인과 듣고(물어) 있다. 사카모토 류마보다 유명한이라면 누구라도 알고 있을 것이다」

(와)과 나는 길을 걷고 있는 동자를 잡는다.

의아스러운 얼굴을 한 동자이지만, 이브가 엿을 주면 시원스럽게 회유 할 수 있었다. 솔직한 아이로 살아났다.

「스님, 이 해상 도시 베르네이제에는 마르코라고 하는 상인이 있을 것이지만, 어디에 살고 있을까 알고 있을까?」

「마르코? 마르코 뿐으로는 몰라」

「제일 유명한 마르코라고 생각한다」

「아아, 그러면 Marco Polo씨구나」

동자는 자연스럽게 말했지만, 나는 충격을 받는다.

「Marco Polo는 설마, 그 Marco Polo인가?」

「그 Marco Polo (라고) 말을 들어도」

동자는 그렇게 말하면 곤란한 얼굴을 한다. 옆에 있던 이브도 동일한 것 같아 물어 온다.

「그 Marco Polo와는 누구의 일이지요」

「내가 존경하는 인물이야. 이세계의 이탈리아라고 하는 나라의 상인이었던 남자다. 그는 아직 세계가 어둠에 휩싸여지고 있었던 시대, 도보로 유라시아 대륙의 동쪽까지 여행을 해, 그 여행기를 나타낸 위대한 인물이다」

「뭐, 굉장한 (분)편인 것이군요」

「굉장하다 같은게 아니다. 이노우 타다요시와 함께 내가 좋아하는 위인의 혼자야」

나는 전생에서 연구를 하면서 살고 있었다. 그러니까 온 세상을 여행해 서적을 기록한 인물에게 동경을 가져 버린다.

정직, 빨리 마왕 같은거 탐욕스러운 장사는 그만두어, 원래의 연구직에 돌아와, 이 이세계를 여행해 돌고 싶었다.

그 꿈을 고하면, 부하들은 가볍게 당기고 있다. 내가 너무 미하─에 Marco Polo의 훌륭함을 말해 버렸기 때문일까.

분명히 여기까지 텐션을 올린 것은 이 세계에 와 처음일지도 모른다.

조금 반성하면, 마왕인것 같은 위엄을 손질하면서, 동자에게 묻는다.

「스님. Marco Polo전의 저택에 안내해 주지 않겠는가. 눈깔사탕을 세개 하겠어(한다고)」

「4개라면 좋아」

(와)과 동자는 상인의 거리의 어린이다운 반환을 한다.

「좋을 것이다, 그럼, 5개 하기 때문에 안내해 줘」

(와)과 나는 돌려주면, 동자는 상쾌하게 Marco Polo의 저택에 안내해 주었다.

Marco Polo의 저택은 해상 도시 베르네이제의 중심가에 있었다.

이 도시는 상인이 합의에서 다스리는 거리 이유, 왕성은 없지만, 그 대신 평의회의 의사당이나 영빈관 따위가 있다. 그것들이 모여 있는 일각에 Marco Polo의 저택도 있었다.

매우 훌륭한 건물이었다.

쟌느 따위는 저택을 본 순간, 허둥지둥 하면서 「어떤 나쁜 일을 하면 이런 곳에 살 수 있어」라고 나의 옷의 소매를 이끈다.

「나쁜 일을 하지 않아도 상인으로서 성공하면 살 수 있는거야」

(와)과 무난히 대답해 두지만, 분명히 이 훌륭한 저택을 세우려면 상당한 금이 있을 것이다. 도대체, 드워프의 직공을 몇 사람 고용하면 좋을지. 계산해 버리지만, 몸부림이 하므로 멈춘다.

우리는 훌륭한 저택의 훌륭한 문의 앞(전)에 서면, 주로 전해 받도록(듯이) 문지기에 재촉한다.

문지기는 우리 일행을 수상한듯이 보면서 전해 주었다.

「실례해 버려」

(와)과는 쟌느의 말이지만, 어쩔 수 없는, 과 나무란다.

「상인에 분장한 마왕에 메이드가 두 사람, 안광 날카로운 사무라이에, 맑은를 숨기지 못할 성녀님. 이 일행을 봐 수상히 여기지 않는 문지기가 있으면, 그야말로 직무 태만하다」

「분명히 그럴지도 모르네요」

이브가 킥킥 웃고 있으면, 문지기는 「주는 오늘은 부재입니다」라고 말했다.

분명하게 거짓말이라고 알았으므로, 나는 사카모토 류마로부터 맡은 호신용 단도를 보인다.

그것을 본 문지기는 안색을 바꾸면, 다시 저택으로 돌아가, 이번에는 다른 대답을 가져온다.

「…서방님이 만나뵙게 되는 것 같습니다」

우리는 일단 응접실에 통해지면, 거기에 무기를 두고 가도록(듯이) 촉구받는다.

도시조으로 쟌느는 일순간, 난색을 나타냈지만, 마지못해 따른다. 원래 면회가 용서된 시점에서요행인 것으로, 여기서 거역하는 것은 유리한 계책은 아니라고 알고 있을 것이다.

우리는 무장을 해제하면, Marco Polo가 있는 집무실로 통해졌다.

집무실에 들어가면, Marco Polo는 복수의 비서관에 둘러싸여 뭔가 이야기하고 있었다.

「동방에 발한 상인에 의하면, 사무라이의 섬에 가는 경우, 6월부터 10월은 피하는 것이 좋은 것 같다. 태풍이 많다는 일…」

「한층 더 그 동쪽에 있는 대륙에는, 마족은 없는 것 같지만, 그 대신해 이 대륙보다 격렬한 전란에 휩싸여지고 있다든가」

「크고 작은 섬들 도시의 향신료보다 양질인 것이, 동쪽의 땅에는 있다는 이야기도 있다」

비서관은 그 이야기를 들어, 열심히 써두고 있다.

「이것은 무엇입니까?」

(와)과 이브는 물어 왔다.

「Marco Polo라고 하는 사람은 동방견문록을 적었을 때, 같은 감옥에 잡히고 있던 죄인에게 구술 필기를 해 받은 것 같다. 즉, 너무 문자를 쓰는 것이 자신있지 않는 사람이었던 것이다」

「뭐, 쟌느님 것 같네요」

쟌느를 슬쩍 보지만, 그녀는 분명히 문자는 읽을 수 있게 되었지만, 쓰는 것은 아직도 서투르다.

「뭐, 옛날 사람은 훌륭해지면 될수록, 사람에게 문자를 쓰게 하는 풍습이 있었다. Marco Polo전은 이 해상 도시의 중진인 것 같고, 드문 것은 아닐 것이다」

(와)과 연결하면, Marco Polo는 구술 필기를 중단해, 말을 걸어 왔다.

「…지금, 동방견문록의 이름을 보냈군. 혹시 이놈은 여기에서는 없는 세계의 거주자인가?」

Marco Polo는 한눈에 노인이라고 알 정도로 늙고 있었지만, 그 소리에는 예리한 것이 있었다.

「그 대로입니다. 그렇지만, 나는 유럽의 인간이 아닙니다. 지구로 불리고 있는 별과는 다른 이세계로부터 왔습니다」

「그것치고는 나의 일에 자세한 것 같지만」

「앞(전)의 세계에서 지구의 일을 연구하고 있었습니다. 물론, Marco Polo전의 일도 잘 알고 있습니다. 유라시아 대륙의 서쪽에서 동쪽까지 여행을 한 전설의 상인. 당신이 남긴 동방견문록은 나의 바이블입니다」

「그 서적도 사람의 도움이 되는 일이 있다. 저것은 쓰게 한 죄인이 멋대로 각색을 한 신통치 않은 작인 것이지만」

「그렇지만 Marco Polo전의 정열이 전해져 오는 명저입니다」

「…마르코로 좋다. 포로는 불필요하다」

「알았습니다. 그러면 나의 일도 아시트와 불러주세요」

「알았다. 당신의 (일)것은 료우마로부터 대략적으로 듣고(물어) 있다. 신뢰할 수 있는 마왕이라고 한다」

「믿어 준 것의 기대에 응하려고는 항상 생각하고 있습니다」

「무난하지만 좋은 대답이다. 그럼 나나 옥중에 있는 료우마의 기대에 응해 주어 그렇네」

Marco Polo는 그렇게 단언하면, 메이드를 불러, 인원수 분의 차를 가져오도록(듯이) 지시했다.

어떻게든 제일 관문을 돌파한 것 같다.

우리는 안심 한숨을 쉬면서, 메이드가 차를 가져오는 것을 기다렸다.

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모략의 왕의 수완

Marco Polo와 같은 호상이 어떠한 차를 넣어 주는지, 제일 흥미진진이었던 것은, 이브였다.

당연한가. 그녀는 마왕성의 부엌을 맡는 여성. 남의 집의 메이드가 넣는 차에 흥미진진이었다.

마르코가 넣어 준 것은 매우 흔히 있던 홍차였지만, 이브는 그 따르는 방법에 주시한다.

용모 아름다운 메이드가 흐르도록(듯이) 인원수 분의 차를 넣으면, 「이 것, 할 수 있습니다」라고, 신음했다.

사적으로는 평상시의 이브와 어떻게 다른지, 잘 몰랐다, Marco Polo의 메이드의 차를 넣는 테크닉은 일류인것 같다

.

「찻잎의 선정, 뜸들이는 방법, 모두에 있어 최고입니다」

(와)과 이브가 말하므로 홍차를 마셔 보지만, 분명히 능숙했다. 떫은 맛이 거의 없고, 향기만이 콧구멍에 퍼진다.

「입에 소 해 준 것 같아 무엇보다다」

Marco Polo는 많은 밀크와 설탕을 넣으면서 말했다. 그토록 들어갈 수 있으면 향기도 대변도 없지만, 마시는 방법은 사람 각자, 본인이 맛있다고 생각한 것이 최상의 홍차일 것이다.

우리는 각각 최고의 홍차를 마시면서, 사정을 물었다.

「사카모토 류마의 아가씨, 료우마라고 하는 하프 엘프와 만나, 그녀에게 구제가 요구되었습니다」

「그것은 듣고(물어) 있다」

「그러면 이야기는 빠르다. 우리는 그녀의 요청에 답해, 이 해상 도시에 왔습니다. 그렇지만 이 도시를 구하는 앞(전)에 그녀가 궁지가 되어 버렸다. 자, 왜 그러는 것인가, 라고 고민하고 있던 곳입니다」

「그것은 나도 같지. 료우마는 나의 제자의 아가씨, 손녀와 같은 것. 어떻게든 구해 주고 싶다」

「그러면 공투 해 받을 수 있는, 라는 것이군요」

「물론」

「그럼 우선 시작으로 정보를, 왜, 료우마전은 투옥되고 있습니다」

「그것은 우선 이 거리의 과정으로부터 이야기하지 않으면 될 리 없다」

(와)과 서론 한 다음 마르코는 설명해 준다.

「해상 도시 베르네이제는 왕의 없는 도시. 상인의 소유인 도시, 로 불리고 있다. 이 도시는 평의회로 불리는 호상들이 만든 의회에 의해 운영되고 있다」

「마르코전도 그 의회의 의원인 것입니까」

「으음, 나도 평의회에 일원이 되고 있다」

「그 평의회안의 집안 싸움이 이번 소동이라고 (들)물었습니다만」

「그 대로다. 이 의회는 나를 중심으로 하는 보수파가 최대 세력이었던 것이지만, 최근, 혁신파가 강행인 수법으로 세력을 신장시키고 있다」

「혁신파, 입니까」

「혁신─, 말로 하면 그 쪽 쪽이 귀에 거슬림이 좋지만, 권력을 잡아 돈벌이를 기도하는 속인들이다」

(와)과 잘라 버린다.

「매우 엄합니다만, 무실의 료우마전에 횡령의 죄를 덮어 씌워, 투옥하는 것 같은 무리입니다. 쓸모가 없는 녀석들이지요」

「그렇다. 그렇게 단언해도 좋다. 하지만, 녀석들은 그 세력을 신장시키기 (위해)때문에, 금단의 손에 출마했다」

「금단의 손, 입니까」

「아아, 해상 도시 베르네이제는 영구 중립 도시다. 주변 도시 모두우호를 연결해, 무력 간섭도 하지 않는다. 그렇게 부를 저축해 왔다. 하지만, 녀석들은 어떤 마왕과 결탁 해 그 전통을 무너뜨리려고 하고 있다」

「마왕, 입니까」

「아아, 해상 도시의 앞바다에 있는 크고 작은 섬들 도시 다곤의 지배자다」

「마왕 다곤입니까」

이전, 이브에 보여 받은 이 세계의 마왕 리스트에 실려 있던 인물이다.

이 세계의 마왕은 솔로몬의 72 기둥의 악마와 동명이 기본이다. 게다가 그 강함과 지명도는 링크하고 있는 것 같아, 다곤은 꽤 상위의 마왕이었을 것.

「귀찮은 인물에게 눈을 붙여졌어요」

「그 대로. 하지만, 이쪽에는 최근 매출중의 마왕 아슈타로트가 아군 해 준다. 이것으로 세력은 호각이라고 봐도 좋을 것이다」

「라면 좋습니다만」

(와)과 소극적으로 대답하면, 우선은 무실의 죄를 덮어 씌워지고 있는 료우마를 구하는 책을 생각해야 했다.

「분명히」

(와)과 마르코는 동의 한다.

「그 다음에 이 거리를 괴롭힐 수 있는 유령선 퇴치입니다. 유령선을 넘어뜨려, 이 거리의 주민, 거기에 당신 이외의 호상의 신임을 얻어 처음 다곤과 혁신파에 눈을 향해야 합니다. 우선 사항은 잘못하고 싶지 않다」

「과연은 마왕전이다. 사물의 도리를 분별하고 있다」

마르코는 주름의 깊은 목을 세로에 흔들어, 동의 한다.

「신임을 얻지 않는 채 다곤과 대결하면 하고 있는 것이 혁신파와 변함없다. 마왕 다곤의 무력을 이용하는지, 아슈타로트의 무력을 이용할까의 차이는 아니다. 우리는 상혼 억센 상인이지만, 안되어 것은 아니다. 우선은 그 차이를 녀석들에게 과시하자」

내가 그렇게 단언하면, 마르코의 메이드가 하늘의 티컵에 홍차를 따라 준다.

향기로운 향기가 실내를 채운다.

「자, 문제인 것은 무실의 료우마전을 어떻게 구하는지, 하지만」

턱에 손을 해, 지혜를 짜낸다.

간단한 것은 감옥에 침입해 무력으로 해방 하는 것이지만, 그것을 하면 나는 수배자가 될 것이다.

료우마나 마르코전의 입장도 나빠진다. 그래서 그것은 각하다.

제일 좋은 것은 횡령을 한 진범인을 찾아내, 그 녀석을 내미는 것이지만….

다만, 그것은 어려울지도 모른다. 혁신파도 가짜의 증거를 쌓아올려 료우마전을 추적했을 것이다.

그렇게 거뜬히는 꼬리는 낼 리 없다.

그 소견을 전하면 마르코는 훌륭하다, 라고 나의 추측을 긍정해 준다.

하지만, 긍정되어도 아무것도 사태는 변함없다. 뭔가책을 생각하지 않으면.

나는 천천히와 홍차를 다 마시면, 방금전 생각한 안을 복합하기로 했다.

「복합이라면?」

눈썹을 찡그리는 마르코. 의미를 모르는 것 같다.

하지만, 나의 부하들은 대체로 헤아려 준 것 같다. 쟌느 이외는 마왕 같은 것 같다, 라고 쓴 웃음을 흘린다.

마르코가 곤혹하고 있으므로 빨리 대답을 말해 버린다.

「내가 생각한 작전은 이러합니다. 횡령의 진범인에게 향해, 거기서 무력을 아른거리게 해, 죄를 고백합니다」

「무려, 그러한 일이 가능한 것인가」

「억지로 스스로 고백하도록(듯이) 유도(발송)」

「확실히 마왕 같아 보인 생각이지만…」

마르코는 이세계의 영웅이라고는 해도, 인간, 마왕 같아 보인 방식은 싫은 것 같다.

그를 안심시키기 위해서(때문에) 말을 발한 것은 이브였다.

「안심해 주세요, 마르코님. 주인님은 마왕입니다만, 자비 깊은 마왕입니다. 고문의 종류는 하지 않습니다」

그러면 어떻게 입을 나누게 해?

(와)과 마르코는 되물어 오지만, 이브는 태연하게 말했다.

「그것은 모략의 왕의 수완을 리얼타임에 감상해 주세요. 싫증하는 일은 없을 것입니다」

(와)과 이브는 이쪽에 향해 미소지어 온다.

다른 면면도 자신만만했다.

완전히, 사람을 모략의 신과 같이 치켜올리지 않으면 좋지만, 이번에 한해서는 그들의 기대에 응할 수가 있을 것 같았다.

그 정도 자신이 생각한 작전에 자신이 있지만, 그 자신감을확신으로 하려면, 닌자의 협력이 필요했다.

나는 풍마의 코타로에게 료우마를 낀 평의회의 의원의 신변 조사를 시키면, 료우마 탈환 작전을 개시했다.

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죽음의 위장

날조의 횡령 사건으로 잡힌 료우마를 구출한다.

거기에는 그녀를 무실의 죄로 고발한 평의회의 의원에 악행을 고백시킨다, 라고 하는 수법이 제일 좋다고 생각한 나는, 그것을 실행시키기 (위해)때문에, 암약 한다.

우선은 그 평의원의 정보수집. 이것은 마르코가 전면적으로 협력해 주었으므로 편했다.

료우마를 낀 평의원의 이름은 아몬드. 이 해상 도시에서 매출중의 신진 상인이었다.

나이는 료우마와 같은 정도. 즉, 료우마의 상인으로서 활약에 질투했을 것이다. 거기에 료우마는 보수파의 영수인 마르코의 귀동이었으므로 타겟으로 되었다고 추측할 수 있다.

「남자의 질투는 추악하다」

막노동자도시조은 그렇게 말하지만, 완전히 그 대로였으므로 빨리 천벌을 더한다.

「라고는 말해도 자주적으로 죄를 고백시키지 않으면 안 될 것이다. 어떻게 할 생각이다」

「풍마코타로의 정보에 의하면, 아몬드라고 하는 남자는 큰 일 미신 깊고, 기분의 작은 남자답다. 거기를 이용한다」

(와)과 나는 마르코에 시선을 향한다.

「그걸 위해서는 평의원인 마르코전에 움직여 받지 않으면 안 됩니다만, 부탁할 수 있습니까」

「뭐든지 하자」

라고 수긍하는 마르코.

「덕분에 살았어요. 그럼 료우마를 사형으로 해 주세요」

너무 시원스럽게 말이 지나쳤다 탓일까, 마르코는 멍청히 입을 열어, 이쪽을 응시한다.

그가 자신의 청각을 의심한 것은 당연할지도 모른다. 그 정도 나의 제안은 대담했다.

「그대로의 의미입니다. 물론, 사형에는 합니다만, 정말로 죽이지 말아 주세요」

그녀를 좀비로서 소생하게 해도 어쩔 수 없다, 라고 농담을 곁들인다.

「일개의 상인인 나에게는 이해 할 수 없는 이야기다」

「그렇게 어려운 이야기가 아닙니다. 우선은 료우마전을 죽었던 것에 해 시체를 인수합니다. 물론, 산 채입니다만. 그래서 사회적으로는 죽은 일이 됩니다」

「하지만, 나는 료우마를 상인으로서 사고 있다. 그 아가씨는 해상 도시의 미래를 담당하는 인재다. 사회적으로 죽음 될 수 있으면 곤란하다」

「이겠죠. 그러니까 여기로부터는 나의 차례입니다. 료우마가 죽은 뒤, 아몬드를 흔듭니다. 무실의 죄로 처형된 료우마가 매일 밤, 그 꿈자리에 서면? 원망스러운 소리를 높이면? 아침, 눈을 깨면 시트가 피로 새빨가면? 기분의 작은 아몬드는 무서워하고 전율할 것입니다」

「과연, 그 손이 있었는지! 분명히 아몬드의 기분의 작음이라면 견딜 수 있을 리 없다. -하지만, 그러한 공작이 가능한가?」

「가능합니다. 집에는 전국 최강의 닌자가 있을테니까」

(와)과 풍마코타로에게 시선을 하면, 그는 「뜻」이라고 입가를 왜곡한다.

「그것은 든든하다. 알았다. 평의회에 나가 료우마를 처형해 오자」

마르코는 예복으로 갈아입으면, 평의회에 향했다.

다음날에는 료우마의 사형이 실행되었다. 혁신파로서는 료우마를 사형에까지 할 생각이 없었기 때문에, 곤혹했지만, 보수파의 영수로 해 그녀의 보호자가,

「공금의 횡령은 대죄. 만번 죽음에 적합하다. 자신의 아가씨와 같은 존재이니까 책임을 받게 하고 싶다」

이렇게 말하면 반대의 할 길이 없었다.

료우마는 명예 있는 음독 자살에 의해 죽음돌았지만, 당연, 그 독에는 장치가 되어 있다.

 그녀가 마신 것은 로미오와 쥴리엣의 쥴리엣이 마신 것 것과 같은 것이었다. 즉, 사람을 가사 상태로 하는 묘약이다.

료우마는 약을 마시면, 자도록(듯이) 죽었다. 그것을 평의회의 의사가 확인하면, 사체는 마르코의 집에 보내져 온다.

이렇게 (해) 하프 엘프의 상인 료우마는 사회적으로 죽은 것이지만, 그녀를 일으키는 것은 좀 더 앞에서 좋을 것이다.

그렇다고 하는 것으로 료우마에는 응접실에서 잠자는 공주가 되어 받으면, 그 사이, 아몬드에 대한 공작을 시작했다.

우선은 아몬드의 집에 잠입해, 벽일면에 피문자를 기입한다.

「절대, 용서하지 않는」

토사판으로 쓰여진 그것은 한눈에 료우마의 것이라고 알도록(듯이)했다.

다음으로 한 장치는, 아몬드가 화장실에 설 때마다, 슬쩍 흑발의 하프 엘프를 걷게 한다고 하는 것이었다. 아몬드가 그 하프 엘프를 뒤쫓으면 하프 엘프는 벽안에 사라진다.

실제는 풍마코타로가 변장해, 벽에 용해할 방법을 사용하고 있을 뿐이지만, 꺼림칙한 기분이 있는 남자에게는 효과 직방이었다.

그 날부터 수면 부족이 되면, 3일째에는 발광해, 이불에 머리(마리)를 들이밀면서, 죽은 료우마에 허가를 청하게 된다.

이렇게 되면 나머지는 마지막 한 번 밀기[一押し]를 할 뿐이었다.

그의 집에 편지를 처넣는다.

「나, 너를 허락하는 진심. 죄가 백일에 노출될 때까지, 계속 원망한다」

필적은 완벽하게 료우마의 것. 라고 할까, 가사 상태로부터 눈을 뜬 본인이 쓴 것으로, 아몬드는 마음속으로부터 놀란 것일 것이다.

결국, 그것이 다짐이 되어, 아몬드는 평의회에 방문해, 자신의 죄를 고백했다.

물론, 혁신파는 단념하도록(듯이) 설득한 것 같지만, 아몬드의 결의는 단단했다. 그는 죄를 고백한다고 사표를 제출한다.

혁신파의 악행은 표면화가 되어, 료우마의 오명은 풀어졌다.

평의회는 위를 아래에의 큰소란이 되었으므로, 료우마가 실은 살아 있었다고 해도 문제시되는 일은 없었다. 마르코가 한 마디, 「악당의 죄를 폭로하기 (위해)때문에 제군들을 속였다」라고 하면 (일)것은 원만히 수습되었다.

이렇게 (해) 나는 료우마를 구출해, 마르코에 은혜를 파는 일에 성공했다.

원래, 나를 신뢰해 준 료우마는 한층 더 나를 존경하게 되어, 마르코는 마왕인 나를 신뢰해 주게 되었다.

이렇게 (해) 해상 도시 베르네이제로 지반을 굳힌다. 나는 이 도시에서 최고의 상인 두 사람을 아군에게 붙인 것이다.

그리고는 한층 더 신뢰도를 벌어 다른 보수파의 상인도 아군에게 붙이고 싶은 곳에서 만났다.

거기에는 이 거리가 안고 있는 최근의 내우를 없애는 것이 지름길일 것이다.

즉 유령선 퇴치를 하는 것이다.

다만, 이 도시에 군대를 데려 오지 않기 때문에, 그것도 용이하게는 가지 않을 것이다.

료우마의 누명 풀어에 이어 또 지혜를 짜지 않으면 안 된다.

「완전히, 압도적인 전력을 인솔해 모략을 이용하지 않고 전투를 하고 싶구나」

(와)과 푸념을 누설하지만, 이브는 상냥하게 웃으면서 목을 옆에 흔든다.

「그것은 어려운 상담에 있습니다. 주인님은 현실주의자의 마왕, 언제나 지혜를 짜면서 싸우는 것이 숙명입니다」

그 말을 (들)물은 도시조은,

「틀림없다」

(와)과 웃어, 쟌느는,

「그 대로야!」

라고 왠지 가슴을 폈다.

료우마와 마르코도 미소를 띄우면서 수긍 한다.

「과연은 우리들이 예상응이다 마왕님만은 있다」

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고스트십

유령선 퇴치를 하는 것은 기정 사항이었지만, 문제는 어떻게 할까.

우선은 바다에 자세한 Marco Polo에게 묻는다.

「마르코전, 유령선인 것입니다만, 상대는 어떠한 전력인 것입니까」

「배의 수는 5척, 선단을 짜고 있다. 그것을 지휘를 하는 것은 적발작안의 해적 후란시스로즈네이」

「이름까지 알고 있군요. 게다가 묘하게 멋진 이명[二つ名]이다」

「아아, 녀석은 원래는 인간인 것이지만, 마왕 다곤에 심장을 바쳐, 불사의 괴물이 된 남자. 수백년에 한 번 부활한다고 하는 유령선을 점거해, 그대로 선장에 들어간 남자다」

「보통 수단으로는 가지 않은 호걸이라고 하는 것인가. 녀석이 교역로를 망치는 것은 다곤에의 지원입니까」

「어쩌면. 우리 도시의 생명로인 항로를 억제하는 것에 의해 혁신파를 기세빌려주려고 하고 있을 것이다. 사실. 그 탓으로 지금, 이 도시는 녀석들의 천하다」

「그러면 역시 유령선. 아니, 그 선장적발작안의 해적 후란시스로즈네이는 토벌해야 할 존재군요」

「그 대로」

「하지만, 원인간이 마왕에 영혼을 팔았는가. 게다가 불사의 괴물 입니다」

「아아, 그 대로」

「도대체, 어떻게 넘어뜨리면 좋을지…」

(와)과 한숨을 흘리면, 쟌느가 건강 좋게 말했다.

「안심해! 마왕! 마왕은 지금까지 불사신의 마왕을 몇 사람이나 넘어뜨려 왔어」

그렇게 말하면 그렇네, 라고 깎지 않은 수염을 어루만지고 돌리면서 긍정하는 도시조.

「마왕 에리고스는 거의 불사신의 몸을 가지고 있었지만, 녀석의 코어를 부수는 것에 의해 무력화했다. 다른 마왕도 인간 기준으로 보면 모두, 불사신이었다. 그런 마왕을 넘어뜨릴 수 있던 것이다. 해적 정도 문제없을 것이다」

(와)과 도시조은 매듭짓는다.

부담없이 말해 주는구나, 라고 생각하지 않을 것은 아니었지만, 불사신의 적에게 우려를 이루어 움츠러들 수 있는 것보다도 아득하게 좋다.

그렇게 생각했지만, 그 순간, 멀리서 「휴우」라고 하는 소리가 들리면, 작렬음이 메아리친다.

무슨 일이다, 라고 나의 부하들은 당황하지만, 나는 그 소문에 들어 기억이 있었다.

나의 동지인 드워프의 족장이 자주(잘) 내는 소리이다. 그는 아슈타로트 성에 있는 실험장에서 자주(잘) 이 소리를 내고 있었다. 언젠가 『대포』를 주력 병기로 해 보이면 분투하고 있던 것이다.

즉 이것은 대포일 가능성이 높다, 라고 모두에게 고한다고 Marco Polo는 말했다.

「명찰대로입니다. 이것은 아마 대포일까하고. 굳이의 것인지가 항구에서 거리로 향하여 대포를 쏘고 있는 것 같습니다」

「군대는 조속히 솟아나오는 것이 아니다. 하물며 대포를 쌓은 배라면 더욱 더. 항구로부터 대포를 발사하고 있는 것은 건의 유령선단일 것이다」

마르코와 료우마는 수긍 한다.

나는 일단, 창가에 있는 참새를 잡으면, 그 참새를 일시적인 사역마로 해, 항구를 정찰시키지만, 역시 거기에 있던 것은 유령선이었다.

바보크고 훌륭한 범선이지만, 썩은 범선. 후지 단지나 해조 투성이가 된 꾀죄죄한 배가 5척거기에 있었다.

선장의 면을 보려고 하지만, 선장인것 같은 괴물을 시야에 잡은 순간, 영상이 중단된다.

아무래도 이쪽의 존재를 알아차려져 참새를 쏘아서 잡아진 것 같다. 혹은 마술적인 재머를 쳐졌는지.

유감인 것이긴 하지만, 어쨌든 녀석은 넘어뜨리지 않으면 안 된다. 그 때 존안은 염이라고 하는 만큼 볼 수 있을 것이다.

그렇게 생각한 나는 부하에게 출진을 재촉한다.

「여기는 낯선 전장, 게다가 적은 해적 붕괴다. 평소와는 사가 다르지만, 제군이라면 어떠한 강적에게도 겁내지 않는다일 것이다」

그것은 립서비스는 아니고, 단순한 진실이었다. 나의 부하인 영웅들은 모두, 사기가 높다.

쟌느 따위는,

「해적 퇴치를 한 번 해 보고 싶었어!」

라고 벌써 등의 성검을 뽑고 있었다.

「의지가 있는 것은 좋지만, 그 전의는 전장에서 발휘해 줘」

그렇게 그녀를 나무라면, 그 다음에 이브를 본다. 그녀는 체념했는지같이 말한다.

「이 나는 집 지키기이십시다…」

「그 대로다. 항구는 벌써 난전이 되어 있었다. 이브의 홍차를 넣는 기술은 도움이 되지 않는다」

「이 짧은 검에서 주인님을 지킬 수도 있습니다만」

「그 녀석은 믿음직하지만, 그 기개는 취해 둬 줘. 이브의 헌신적인 무용은 언젠가 도움이 된다」

이브는 얌전하게 따라 주었지만, 나는 한명 더 설득한다.

「일단, 호위를 한사람 남기고 싶다. Marco Polo전은 보수파 상인 요점이다. 이 습격도 양동이라고 하는 가능성이 있다」

「분명히 그렇지. 이 저택을 비운 곳을 암살자가 덮쳐 올지도 모른다」

라고 좋으면서 자신은 총의 손질을 하고 있는 료우마.

항에 갈 생각 만만의 공기가 전해져 온다.

설득은 쓸데없다고 알았으므로, 닌자의 코타로를 응시하면, 그는 「뜻」이라고, 수긍했다.

「이 저택에 가까워지는 수상한 사람의 경동맥은 모두, 끊어 보인다」

쿠나이를 보여, 겁없게 웃는다.

그의 같은 닌자의 경계망을 돌파하는 것은 불가능하겠지. 그렇게 생각한 나는 자리를 선다.

쟌느와 도시조으로 료우마도 거기에 배우면, 우리는 항구에 향했다.

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유령선장

해상 도시 베르네이제의 항구도시는, 아비규환의 양상을 나타내고 있었다.

해상으로부터 발해지는 대포에 의해 울리는 굉음, 대포의 총알에 의해 초래되는 파괴.

그것들에 의해 항구도시의 사람들은 큰 소리를 지르면서 도망치고 망설인다.

모두, 가재나 자신의 생명을 후생 소중하게 안으면서, 항구와는 반대 방향에 치우친다.

그 판단은 현명했지만, 항구에 향하는 시민의 물결을 밀어 헤치는 우리에게 있어서는 그다지 좋은 일은 아니었다. 덕분에 도착이 늦어 버린다.

우리가 항구에 도착한 것은, Marco Polo의 저택을 나오고서 수십 분후였다.

다행스럽게도 항구도시는 아직 형태를 유지하고 있어 항구도시를 지키는 경비대도 남아 있었다.

하지만, 그것도 앞으로 1시간이라고 하는 곳일 것이다. 그 정도의 시간이 있으면, 유령선단은 이 항구를 점거할 수 있는 것처럼 생각되었다.

「꽤 하지 않은가」

(와)과는 도시조의 대사이지만, 분명히 그 대로였다.

유령선의 선장과 듣고(물어) 있었기 때문에, 전술과는 무연의 남자일까하고 생각하고 있었지만, 꽤 어째서, 명장이었다.

유령선의 선장 후란시스로즈네이는 해상 도시의 앞바다로부터 대포를 있는 것 전부 발사해, 항구에 설치되어 있던 고정 포대를 파괴한다.

그 다음에 경비대의 지령소라고 생각되는 장소에 포격을 걸어, 지휘 계통을 혼란시킨다.

그 일련의 움직임은 결코 억측은 아니고, 꼼꼼하게 준비한 것이었다.

「제구실의 무장이다」

(와)과 감상을 흘리면, 녀석의 존안을 배견.

유령선의 선장 후란시스로즈네이는 한층 더 추악한 배로부터, 한층 더 추악한 용모로 지휘를 하고 있었다.

노성을 질러, 부하를 질타 하고 있다.

그의 부하의 반이 이형의 형태를 하고 있었다.

이형의 괴물은 반어인, 낙지와 같은 괴물, 리자드만, 슬라임 따위가 중심이었다.

나머지 반은 인간이지만, 이놈도 저놈도 나쁜 것 같은 얼굴을 하고 있었다. 아무래도 주변의 해적 세력을 복종시켜, 부하에게 한 것 같다.

질, 양 모두 충실하는 것 같아, 혼란 상태에 있는 경비병을 차례차례로 베어 넘겨 간다.

이대로는 방위전이 돌파되어 시내에 흘러들어 온다. 그렇게 판단한 나는 주문을 영창 한다.

고대 마법 언어를 주창한다.

「삼라 만상의 뢰왕이야! 대기를 진동시켜 심판의 재판을 내려라. 고기를 구어, 뼈를 태워라! 있고로. 로드오브페인!!」

주문이 발동되면, 나의 주위를 오브젝트가 둘러싼다.

그 오브젝트로부터 마력이 일점에 발해지면, 이계의 문이 열려, 거기에서 번개의 왕이 출현한다.

위풍 당당, 악한 것에 재판을 가져오는 왕은, 항구의 출입구 모두에게 결계를 친다.

번개가 구현화해, 물결과 같은 번개가 길을 가린다. 한마리의 괴물이 거기에 접하지만, 괴물은 일순간으로 감전해, 숯덩이가 되었다.

그 상태를 보고 있던 도시조은 말한다.

「남편은 괴물인가. 여기까지 광범위하게 번개의 결계를 친다 따위, 단순한 마술사의 소행은 아니다」

이것이라면 해 요들은 한 걸음도 넣을 리 없다, 와 연결하지만, 쟌느가 부정한다.

「그런 것 없는거야. 중요한 큰 길에 계속되는 길이 텅 비어 있어. 편파적이야」

도시조은 쟌느가 가리킬 방향을 보지만, 신음한다.

「우으음, 분명히 그렇다. 남편 답지 않은 미스다」

(와)과 나를 응시해 오지만, 겁없는 미소로 돌려준다.

「이것은 책략이야. 일부러 진행되는 길을 하나 남겨 준 것이다」

「어떤 의도다」

「적을 일점에 집중시키기 (위해)때문에, 우리가 그 길에 진을 치면 적은 모두 저기에 온다. 적을 찾아 이동하지 않아 좋고, 이쪽도 전력을 분산하지 않고 끝난다」

「분명히 그렇지만, 그 대신 수백마리 규모의 괴물을 단번에 상대로 하는 일이 되겠어」

「큰 길에 계속되는 길이라고는 해도, 입구는 좁다. 저기에 진을 치면 괜찮다」

「과연, 또 협애한 지형을 이용하는 것인가」

「또?」

라고 침을 흘려 고개를 갸우뚱하는 쟌느.

「성녀 님(모양)은 수개월 앞(전)의 일도 잊었는가. 남편이 10000의 좀비를 격퇴했던 적이 있었겠지」

「오오, 마왕 에리게스와 싸웠을 때!」

에리고스다, 라고 냉정하게 정정하면 나는 설명한다.

「도시조의 말하는 대로다. 그 때의 응용이다. 수백의 적에게 둘러싸이면 마지막이지만, 정면에서수필 씩이라면 어떻게든 된다. 각개 격파라고 하는 녀석이다」

뭐, 확실한 증거다, 라고 나는 씩씩하게 뒤집히면 큰 길의 입구에《비상》한다.

비상 하자마자 나는, 오른손에 마력을 담는다.

오른손에 어둠색의 마력을 기게 하면, 그것을 예리한 칼날로 한다.

꿰찌름 속성을 극한까지 높여, 외친다.

「나의 오른손이 빛나 신음한다! 해적들을 찌르라고, 울려 퍼져 외친다! 필살! 다크네스란스!」

시커먼 창이 불쑥 성장한다. 어디까지나 성장한다. 무진장하게 성장한다.

쟌느는,

「굉장해, 무한 란스야!!」

라고 평가했지만 실제로 그랬다. 만약 나의 마력이 무한하면 이 창은 어디까지나 성장할 것이다.

다만, 유감스럽지만 나에게는 거기까지의 마력이 없다. 나의 마력으로는 『겨우』항충에 정박하고 있는 유령선의 옆구리에 창을 찌르는 정도였다.

나의 창은 해적, 해 요들 수십마리를 꿰뚫려, 유령선장 후란시스로즈네이에 인사를 하는 정도였다.

로즈네이가 지휘하는 갑판의 바로 곁에 창이 뚫고 나온다.

오징어의 괴물과 같은 얼굴의 로즈네이는 바로 옆을 공격받았음에도 관련되지 않고 태연하게 하고 있었다.

유연히 이쪽에 살기를 돌려 보낸다. 그 태도는 바야흐로 대장의 그릇이며, 바다의 남자 장에 적당한 것이었다.

나는 로즈네이를 강적이라고 인정하면, 그대로 해적들을 베어 넘긴다.

《화구》나《뇌격》등을 쳐박아, 적진이 혼란한 곳에서 외친다.

「도시조, 거기에 쟌느, 차례다」

내가 영웅 두 사람에 그렇게 외치면, 이쪽에 뛰어 들어 오고 있던 도시조이 대답한다.

「용서!」

(와)과.

쟌느도 그 다음에 말을 발한다.

「사랑하는 나를 두번째에 부른다고는 납득 가지 않지만, 양해[了解]야!」

무심코 쓴웃음 지어 버리지만, 두 사람은 강했다.

도시조의 애도, 이즈미수카네사다는 해적들을 냉철하게 찢는, 반어 사람을 생선 토막으로 해, 낙지를 생선회로 해, 해적로 한다.

취해, 라고 떨어진 낙지의 다리가 춤추는것같이 꿈틀거린다.

쟌느는 그것을 먹었다고 하게 응시하지만, 곧바로 냉정하게 되면 성검으로부터 검섬을 발한다.

거룩한 황금빛의 오라가 해적들의 상반신과 하반신을 찢는다.

그들은 무쌍의 활약을 하면서 나의 옆에 오면, 검을 다시 짓는다.

도시조으로 쟌느는 용감하게 외친다.

「나야말로는 아슈타로트군일의 용사든지!」

(와)과.

그 말은 믿음직하고, 진실미로 가득 차 있었다.

실제, 그들은 그 후, 많은 해적을 베어 쓰러뜨렸다.

이같이 형세는 역전한다.

방금전까지 항구를 유린해, 시민이나 경비대를 공포로 지배하고 있던 해적들은, 일전, 공수가 바뀐다.

해적들은 무서워하고 전율해, 공황 상태가 되어 있다.

이대로라면 여유에서 이길 수 있다. 해적들은 역류 해, 배에 돌아오기 시작했다.

승부 있었는지, 그렇게 생각한 순간, 도망하는 해적들의 집단에 대포의 총알이 명중한다.

그 대포는 항충의 유령선으로부터 발해진 것이었다.

유령선의 위로부터 후란시스로즈네이는 외친다. 그 소리는 마법으로 확대된다.

「누가 철수 해 좋다고 말했다. 거기에 있는 히요코 마왕과 나, 어느 쪽이 무섭다고 생각하고 있다」

그 소리는 잔혹함과 냉철함으로 가득 차 있었다. 난폭자의 해적들의 간담을 서늘하게 한다.

해적들은 다시 야만성을 되찾아, 쇼트 소드나 시미타를 꽉 쥐는 손에 힘을 집중한다.

거기에 만족한 후란시스로즈네이는 스스로 전선에 나온다.

유령선과 항구에 있는 작은 배의 위에 뛰어 이동해, 이쪽에 도약해 온다. 마술사같이 요령 있는 도약이었지만, 마력은 느끼지 않는다. 아무래도 신체 능력으로 점프 하고 있는 것 같다.

완전히, 이것이니까 괴물은 싫다. 사람이 고생해 영창 하고 있다는데.

그런 푸념을 입의 안에서 누설하면, 나는 유령선장 요격의 준비를 시작했다.

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로즈네이의 도망

유령선장 후란시스로즈네이는 거체에 어울리지 않는 속도로 접근해 온다.

경비대들은 그 속도에 놀라지만, 쟌느나 도시조도 놀라고 있는 것 같다.

로즈네이는 딱 입을 열고 있는 경비병을 분쇄한다.

경비병의 목덜미를 잡으면 지면에 입 맞춤시켜, 두개골을 나눈다.

등으로부터 나 있는 낙지의 다리에 의해 목을 비틀어 끊는다.

그 차는 것에 의해 배를 찢는다.

제멋대로이지만, 도시조이 즉응 한다.

경비병을 구하기 (위해)때문에, 공황 상태가 되어 있는 경비병과 로즈네이의 사이에 접어들면 칼을 향한다.

「해적의 본령은 약한 것 괴롭힘은 아닐 것이다. 나의 상대를 해 줘」

그 당돌한 도전에 로즈네이는 입맛을 다신다.

「동양의 사무라이. 게다가 이세계의 영웅이라고 보았다. 상대에 불만은 없구나」

(와)과 촉수를 편다.

로즈네이의 등으로부터 우글거리는 촉수가 도시조을 덮친다. 도시조은 그것을 단칼의 바탕으로 베어 쓰러뜨리지만, 등으로부터 성장하고 나오는 촉수는 얼마 잘라도 끝이 없었다.

끝이 없기는 커녕, 자른 촉수는 당신의 의사를 가지고 있는것같이 도시조에 덤벼 든다.

도시조은 위험하게 뒤질 것 같았지만, 그것을 보충한 것은 쟌느였다. 그녀는 꿈틀거리는 촉수를 성 검으로 후려쳐 넘긴다.

성검의 성스러운 힘으로 정화되면 겨우 촉수는 사라지지만, 그런데도 본체에는 무슨 영향도 없다.

쟌느는 로즈네이에 노려 성검을 찍어내린다.

「무적의 몸을 가지고 있다고 했지만, 시험하게 해 받아」

분명히 마르코는 그러한 것을 말했지만, 과연 그것은 진실한 것일까.

나는 쟌느의 일격으로 그것을 확인하지만, 아무래도 마르코의 정보는 진실했던 것 같다.

쟌인 성검은 로즈네이의 몸을 양단 하기 시작하지만, 잘랐다고 동시에 거품을 내, 상처가 막혀 간다.

「정말이었어요! 괴물자식!」

(와)과 쟌느는 업신여긴다. 그녀는 신의 섭리에 반하는 생물이 싫은 것 같다.

그것은 나도 같았기 때문에 공격을 더한다.

손바닥에《화공》을 만들면 그것을 로즈네이에 부딪치지만, 녀석은 불덩어리가 되어도 태연하게 하고 있었다.

부하의 반어 사람이 물을 걸 때까지 태연하게불의 더위에 참고 있었다.

이것은 『보통』방법에서는 절대로 넘어뜨릴 수 없는 녀석이다. 그렇게 생각한 나는 금주마법을 사용할 결의를 하지만, 그것이 발해지는 일은 없었다.

금주마법을 주창하면, 로즈네이가 철수의 명령을 내린 것이다.

나의 금주마법을 짐작 했는지, 그렇지 않으면 형세가 불리하다고 깨달았는가. 어느 쪽인지는 모르지만, 후방을 보면 해상 도시측의 증원이 오고 있었다.

나는 안심 안도의 숨을 흘리지만, 혈기왕성한 성녀 님(모양)은 아직도 싸워 부족한 것 같다.

「놓치지 않는거야!」

(와)과 로즈네이의 등을 쫓지만, 나는 그것을 멈춘다.

「기다려, 쟌느. 로즈네이는 도망치는 것 같다. 일부러 쫓지 않아도 좋다」

「그렇지만, 놓치면 아까운거야」

「아깝지는 않다. 이 전투로 저 편도 대손해를 입었다. 무승부야」

라고 말하면, 나는 쟌느를 밀어 넘어뜨린다.

쟌느는 드물게 당황해.

「아와와, 마왕이 흥분했어. 발정했어」

어떻게 하지, 라고 그녀는 뺨을 물들이지만, 그것은 착각인 것으로 정정한다.

나는 방금전까지 쟌느가 있던 장소를 본인에게 보이게 한다.

「저것, 구멍이 있어」

저것은 뭐? 멍청히 하는 쟌느. 나는 그녀에게 설명한다.

「아 아무래도 그 남자는 손에 대포를 숨기고 있는 것 같다. 완전히, 낙지 같은 것에, 손만은 하이 테크닉이다」

보면 로즈네이의 왼팔이 만과 열어, 거기로부터 연기가 오르고 있다.

녀석 벌 있고 와 혀를 차고 있었다. 제외한 것을 한탄하고 있는 것 같다.

「저것이 녀석의 비책인 것 같지만, 비책 외에 안개개의 비밀을 알 수 있었어」

「라고 말하면?」

쟌느는 물어 오지만, 거기서 그것을 피로[披露] 하면 그대로 베기 시작할 것 같았기 때문에, 대략 만.

「녀석의 불사신의 신체의 약점을 알 수 있었어」

「무려, 굉장한거야. 어디 어디?」

「뭐, 그것은 비밀이다. 다음의 전투 때, 가르친다」

쟌느에게는 그렇게 말하지만, 녀석을 주시한다. 나는 녀석이 쟌느를 노릴 때, 왼쪽의 눈이 붉어진 것을 놓치지 않았다. 방금전의 전투로 녀석이 몸을 재생시킬 때, 왼쪽 눈이 빛나는 곳을 놓치지 않았다.

마력을 발동할 때, 녀석의 눈을은 빛난다. 즉, 거기가 녀석의 마력의 근원이며, 녀석의 약점일 것이다, 라고 하는 결론이 된다.

 한번 더 싸우면 거기를 붙일지도 모르지만, 지금은 이쪽에도 여유는 없다.

부상한 경비대의 대원이 눈앞에서 고통에 허덕이고 있었다. 그들을 버리는 것은 나에게는 할 수 없었다.

나는 로즈네이의 철수를 그대로 놓치면, 다친 경비대원에게 회복 마법을 건다.

마왕이 회복 마법과는 이상하지만, 나는 의외로 그 손의 마법이 자신있었다.

 다 죽어가고 있던 경비대원이 회복해 나간다.

다만, 그런데도 부상자의 수가 많아, 나 혼자서는 치료 다 할 수 없다. 성녀인 쟌느도 성녀 모드가 되어 회복 마법을 건다.

나와 쟌느, 그것과 원군안에 있던 사제가 열심히 회복 마법을 걸어, 대원들의 생명을 구한다.

그 노력이 여물었을 것인가, 부상한 대원들의 과반은 생명을 건졌다.

뒤는 의사의 차례이다. 당면의 위기를 벗어난 부상자를 의사로 맡기면, 나는 마르코의 저택으로 돌아간다.

거기서 기다리고 있던 것은, 항구를 지킨 나에게 대격려의 말이었다.

「마왕전의 일해 훌륭하다. 우리 보수파의 상인은 모두, 아시트전에 감복 했다. 이것으로 이 도시의 반은 귀하에 따를 것이다」

그 다음에 료우마로부터 제안을 된다.

「마왕전, 즉 이것으로 스폰서가 갖추어졌다고 하는 일병기운. 놀라운 솜씨의 용병을 고용해, 이번은 이쪽으로부터 출마하군」

그 말을 (들)물은 나는 천천히와 수긍한다.

유령선장 로즈네이는 넘어뜨리지 않으면 안 되는 존재. 녀석을 방목으로 하면 해상 도시는 그대로 혁신파의 것이 된다.

나는 해상 도시의 부를 수탈 할 생각은 없지만, 거기에 사는 상인의 신뢰는 얻고 싶다고 생각하고 있었다.

그들의 신뢰를 이득, 교역을 해, 아슈타로트의 거리를 좀 더 풍부하게 하고 싶었다.

그 때문에 나는 해적을 토벌 한다. 그 결의를 표명하면, 나의 부하들은 재차 그 결의를 칭찬해 주었다.

「마왕님을 위해서라면 이 생명도 아깝지는 않습니다」

이브는 그렇게 묶어 주었다.

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료우마의 조사보고

료우마의 조사보고.

훌륭한 솜씨로 유령선단과 그 수령을 쫓아버린 마왕 아슈타로트. 료우마는 요전날부터 그 실력을 몇 번이나 봐 왔지만, 그 수완과 실력은 몇 번이나 보아도 놀라게 해진다.

과연은 대상인 Marco Polo가 눈을 붙였을만은 한다.

최초, 료우마는 마왕에 대항하기 위해서 마왕에 조력을 청하는 것은 반대였다.

마왕 다곤에 굴하고 싶지 않은 너무나 마왕 아슈타로트에 매달리는 것을 좋아로 하지 않았던 것이다.

그러므로 료우마는 자신의 눈으로 마왕 아슈타로트를 검시 하기 위해(때문) 그의 지배땅까지 가 확인한 것이지만, 그 노고는 올바르게 보답받았다.

아슈타로트는 상상 이상의 마왕이며, 상상 이상의 남자였다.

그는 낯선 상인인 자신의 일을 도와, 이 해상 도시의 위기도 구해 주었다.

한층 더 말하면 그는 담보도 요구하지 않는다. 만약 마왕 다곤을 떨어도 대등한 통상조약을 요구하는 것만으로, 그 이상은 바라지 않는다고 명언하고 있었다.

실제, 그의 호청년[好靑年] 고개를 보면 그것은 진실하겠지. 이 도시에 오고서 그의 일을 자세히 관찰하고 있지만, 그의 다른 사람에 대한 태도는 성실 그 자체였다.

예를 들면 부하의 메이드, 이브에 대해서도 교만하지 않고 잘난체 하지 않고, 이상의 주인이었다. 이브라고 하는 소녀가 차를 넣으면 매회 웃는 얼굴로 예의를 표한다. 이브가 실수를 해도 화내지 않는다.

(실수 따위 좀처럼 없겠지만)

다른 부하에게도 너그로워 매우 존경받고 있다.

막노동자도시조 따위의 까다로운 인물도, 쟌다르크와 같은 붙잡을 곳이 없는 소녀도 모두 받아들여, 그 재능을 만전에 발휘시키고 있었다. 완전히, 이상의 지도자이다.

이렇게 되면 료우마로서는, 그를 부디, 신랑으로 하고 싶어진다. 그의 자식을 받아 자식을 낳고 싶어진다.

거기에 해상 도시를 지켜 받은 예로서 그의 하룻밤아내가 되어도 좋다고 생각하고 있었다.

라고 할까 생각하는 것 만이 아니고, 실행한다.

료우마는 마르코의 저택에 묵고 있는 아시트의 방에 방문한다. 심야, 한없고 투명하게 가까운 네글리제를 입어.

남자 취향이 하는 향수와 속옷도 잊지 않고.

료우마는 가능한 한 아름답게, 추잡한 모습으로 아슈타로트의 침실의 문을 두드린 것이지만, 그는 료우마의 요염한 자태에 넋을 잃고 봐 주었지만, 료우마를 침실에 넣는 일은 없고, 신사적으로 되돌려 보내졌다.

「기분만 받아 둔다」

(와)과 우향우 당한 것이지만, 기합을 넣어 찾아 뵌 것인 만큼 낙담을 금할 수 없다.

처음은 이브라고 하는 아름다운 꽃과 같은 소녀와 쟌느라고 하는 맑은소녀의 매력에 졌는지라고 생각했지만, 그렇지 않는 것 같다.

한동안 아시트의 침실을 서운한 듯이 응시하고 있으면, 쟌느가 베개를 안아 온다. 그녀도 요염한 네글리제를 입고 있었지만, 료우마같이 내쫓아진다.

아무래도 아시트전은 담백이라고 할까, 욕구가 없다고 할까, 수도승려와 같은 인물인 것 같다, 라고 깨달았지만, 다른 의혹이 생긴다.

그 의혹이란,

「남색가인 것일까」

라는 것이었다. 료우마의 풍만한 가슴에도, 성녀님의 금발에도 끌리지 않는다고는 남자로서 어떨까라고 생각한 것이다. 다만, 아시트의 성적 기호가 특수하다면 그 사정도 납득할 수 있다.

그렇다고 하는 것으로 마음이 생긴 료우마는 마르코의 저택에 있는 미청년을 보낸다.

그는 고대의 조각의 모티프로 적당한 것 같은 미청년으로, 이목구비도 스타일도 훌륭했다. 이성에게도 동성에게도 인기 있는 타입으로, 본인은 매우 곤란해 하고 있는 것 같지만, 이 때, 협력해 받는다.

청년은 아시트의 침실을 두드리지만, 역시 청년도 되돌려 보내진다. 료우마나 쟌느 때보다 재빠르게, 신속히. 근육질의 청년은 기호는 아닌 것 같다.

그러면 귀여워 보이는 타입이 기호인 것일까. 젖먹이 취미도 있을 수 있다고 생각했으므로, 마르코의 저택에서 일하는 견습의 소년을 호출하면, 여장시킨다.

여자용품의 속옷과 살랑살랑의 드레스를 장착시키면, 아시트의 곳에 보낸다.

아시트는 일순간, 놀란다. 귀여워 보이는 소년을 응시하지만, 그것은 마음에 든 것은 아니고, 낮, 알선을 해 준 소년이 여장하고 있는 일에 놀라고 있을 뿐과 같다. 여장 소년도 정중하게 되돌려 보내지면 료우마는 더욱 더 목을 비틀었지만, 그런 료우마의 어깨를 두드리는 것이 있다.

메이드 이브이다. 그녀의 눈썹은 조금 오를 기색이었다. 아무래도 주의 수면을 방해 하는 것이 허락할 수 없는 것 같다. 「인수를」라고 (듣)묻는다. 눈이 마족 같아 보이고 있어 무서웠기 때문에 솔직하게 따르지만, 료우마는 마지막에 묻는다.

「마왕전은 도대체, 어떠한 여자가 좋아하면?」

그 물어 이브는 곤혹한다. 화나올 기색의 눈썹이 내린다. 그녀는 중얼 중얼거린다.

「…그 같은 것이 밝혀진다면 노고는 하지 않습니다」

과연, 아무래도 이브라고 하는 여성도 마왕의 늦됨 상태에 상당 곤란 하고 있는 것 같다.

료우마는 이브로부터, 「초식계」라고 하는 말과 그 의미를 가르쳐 받는다.

「뭐든지 여성에게 흥미가 적고, 둔한 남자분을 그러한 식으로 호칭하는 것 같습니다」

「흠, 그것은 말할 수 있어 묘한 말투」

라고 몹시 납득하면, 료우마는 마음 속에서 모략의 마왕의 일을 초식계 마왕이라고도 호칭하기로 했다.

다만, 단념했을 것은 아니고, 언젠가 육식계가 되어 받을 생각이었다. 엘프에는 긴 수명이 있지만, 그 만큼, 임신 하기 어려운 것이다. 좋은 남자가 있으면 적극적으로 모션을 걸지 않으면, 꽤 아이를 품을 수 없는 것이다.

 자, 상기같이 조사보고서의 초안을 정리했지만, 과연 제출처인 보수파의 상인들에게는 보여지지 않기 때문에, 결국, 글내용을 크게 바꾼다.

마왕의 인격, 선량하게 해 의리가 있다. 부디, 친교(친밀하게 사귀는 교분)을 묶어 오래도록 친분을 묶는 것을 추천 한다.

내용은 요약하면 이렇게 되었다. 그 보고를 본 상인들의 상당수는, 마왕을 신뢰해 주게 되어, 자금원조를 신청해 주었다.

그 돈으로 용병을 고용해, 어떻게든 마왕 다곤과 유령선장을 넘어뜨려 주라고 하는 일이었지만, 모략의 마왕이라면 그 소원을 실현해 줄 것이다.

실제, 료우마는 자신의 전재산을 아시트에 제공할 생각이었다. 그 정도 마왕을 신뢰하고 있다.

그리고 그 신뢰는 올바르게 보답받는 일이 된다―.

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로빈훗드

보수파의 상인들로부터 자금원조를 받은 나는 그 돈으로 용병을 고용한다.

유령선단의 습격에 대비한 것이지만, 용병들을 모집하는 동안, 유령선단의 습격은 단속적으로 있었다.

그때마다, 부하와 고용한 용병으로 요격 하고 있었지만, 적도 학습했을 것이다. 3회째 이후의 습격은 전부 앞바다로부터의 포격이 되었다.

항구에 상륙해 주면 어떻게든 되지만, 앞바다로부터의 포격이라면 반격 할 수 없다.

항구에 설치되어 있던 포대는 무력화 되고 있었고, 베르네이제의 군함은 모두, 다 나가고 있었다.

해적선단은 빗발침과 같이 대포를 발사해 온다.

나로서는 마법으로 대포의 총알을 파괴하거나 돌려보내거나 하는 정도 밖에 할 수 없었다.

「좀 더 접근할 수 있으면 어떻게든 되지만…」

(와)과 곤란 하고 있으면, 우쭐해진 유령선장 로즈네이가 외도인 일을 걸어 온다.

대포에 의한 원거리 공격에서는 결말이 나지 않다고 생각했을 것이다. 그는 요전날의 싸움에서 포로로 한 경비병의 혼자를 갑판에 서게 한다.

십자가 붙이고 받침대에 고정해, 갑판에서 구경거리로 된 것은, 경비대의 대장이었다.

이름은 게오르구이다, 라고 료우마로부터 (듣)묻는다.

그는 우수한 경비대장으로, 동료를 구하기 (위해)때문에, 활로를 열어, 끝까지 전장에 남아 있었다고 한다. 그는 끝까지 용감하게 싸워, 적에게 포박 된 것이다.

그 싸우는 모습은 자기희생의 상징인 것 같았다. 요점은 고결하게 해 자비 깊고, 부하에게 존경받아 상사에게 신뢰되고 있던 것 같다.

하지만, 그 게오르구도 지금은 적의 포로. 유령선내에서 고문을 받고 있던 것 같아, 전신다홍색에 물들어, 상처투성이이다.

그 모습을 본 쟌느는 수미를 내려, 불쌍히 여긴다.

「…오오, 신이여, 그 것을 구하게」

그 감상은 쟌느 뿐만이 아니라, 나도 포함 전원의 감상이었지만, 후란시스로즈네이는 그것을 예측해 잔학인 흉내를 낼 것이다.

해상 도시의 시민에게 자신이 얼마나 잔학인지를 과시해, 해상 도시측의 전의를 꺾는 것이 녀석의 책략일 것이다.

그러면 녀석이 속아 넘어 가서는 안 되지만, 로즈네이도 게오르구도 무시할 수 없었다.

로즈네이는 갑판에 서면 큰 소리를 지른다.

「해상 도시의 제군, 요전날은 신세를 졌다. 우리 군의 습격을 되튕겨내는데는 경의를 가진다. 하지만, 제군들은 하루 만에도 빨리 우리들이 군문에 내려야 한다. 군문에 내리는 것이 하루 만에도 늦으면 시민중에도 이 게오르구와 같은 말로를 더듬는 것이 나타날지도 모른다」

로즈네이는 그렇게 단언하면, 부하로부터 가열한 인두를 받아, 그것을 주저 없게 게오르구의 가슴에 꽉 누른다.

「구아아아!」

라고 고통으로 가득 찬 절규가 울려 퍼진다.

그 다음에 로즈네이는 단검을 꺼내면 게오르구의 가죽을 벗기기 시작한다. 마치 토끼의 가죽으로도 벗기도록(듯이).

그 님(모양)은 잔혹해 매우 보고 있을 수 없었지만, 나는 눈을 떼어 놓지 않았다. 게오르구의 눈동자의 안쪽에 머물고 있을 결의를 놓치지 않았으니까이다.

로즈네이에 해상 도시의 항복을 촉구받은 게오르구는, 용기를 보인다. 자신이 해상 도시 최강의 용사인 것을 증명한다.

그는 말했다.

「해상 도시의 경비대야! 항복 따위 당치도 않다! 자네들은 끝까지 싸워라! 끝까지 바다의 백성의 자랑을 잃지마! 나의 시체를 밟아 넘어 간다!」

그 웅변을 (들)물은 로즈네이는 얼굴을 새빨갛게 시키고 광분한다. 노린 대사를 얻을 수 없었으니까이다.

격노가 된 로즈네이는, 한층 더 잔혹한 고문을 할 수 있도록, 겨우 개를 꺼내, 게오르구의 손가락을 당겨 뜯으려고 했지만, 그것은 할 수 없었다.

그의 용기에 경의를 나타낸 것이 있던 것이다. 그것은 의외롭게도적중에 있었다.

로즈네이와는 다른 배에 타고 있던 한명의 용병이 활을 꺼내면, 그것을 당긴다.

혼신의 힘을 화살에 담으면, 그것을 발해, 게오르구를 구한 것이다. 생명은 아니고, 그 존엄을.

궁수의 화살은 곧바로 게오르구의 심장에 꽂힌다. 거기에 따라 게오르구는 절명하지만, 그는 원망의 말을 발표하는 일은 없었다.

그 활과 화살에는 자비가 가득 차 있는 것을 헤아린 것이다.

오히려 감사하는 말을 말하면, 마지막에 해상 도시 베르네이제의 번영을 축하하는 말을 남겼다.

그것을 본 로즈네이는 광분하지만, 궁수는 모르는체 하는 얼굴로 벌써 작은 배에 타고 있었다.

유령선단으로부터 이탈할 결의를 굳힌 것 같다.

로즈네이는 그를 대포로 죽이도록(듯이) 명했지만, 그러한 일을 시킬 수는 없었다.

마법이 닿는 범위에 오면, 나는 그에게《방벽》의 마법을 걸어, 보호를 한다.

대포의 총알을 딴 데로 돌려, 활과 화살을 튕겨, 그를 구하는 것인 만큼 주력 했다.

그 노고는 보답받고 남자의 생명은 살아난다. 남자가 항구에 도착하면, 그가 요전날의 용병단의 일원이라고 도시조이 깨닫는다.

「남편, 이 녀석은 요전날 우리들을 덮친 도적단의 궁수다. 함부로 정확하게 활을 발한 녀석이다」

「용서가 끝난 상태다」

「한다 라고 하면 남편, 남편은 이 녀석이 적이다고 안 다음 도왔는가」

「아아, 불문가지[百も承知]야. 하지만, 이 남자는 로즈네이와 적대했다. 적의 적은 아군이야. 거기에 용병단은 사상은 아니고, 돈에 의해 싸운다. 하나 하나 원망해 도달하고 아무것도 할 수 없다」

「분명히 그렇지만…」

라고 그런데도 납득 가지 않은 얼굴을 하는 도시조이었지만, 나는 그것을 무시하면 남자에게 이름을 물었다.

남자는 망설이는 일 없이, 신분을 밝혀 준다.

「나의 이름은 로빈. 로빈훗드다」

그 이름을 듣고(물어) 놀란 것은 쟌느였다. 놀라움의 소리를 높인다.

「로빈훗드는 그 잉글랜드의 전설의 궁수의 로빈훗드야?」

「그렇다」

(와)과 돌려주는 로빈.

로빈훗드와는 누구인 것이야? 그렇다고 하는 얼굴을 하고 있는 도시조에 내가 설명을 한다.

「로빈훗드와는 이세계의 잉글랜드라고 하는 나라의 전설적인 궁수야. 샤우드의 숲으로 불리는 천연의 요충지에 틀어박혀, 사자왕 리처드인 부재중을 맡는 남동생의 폭정에 반항한 인물이다」

「헤에, 일본에서 말하는 나스노 요이치 같은 것인가」

그 실재가 의심되어지고 있는 전설의 인물로서라면 공통점이 많을지도 모른다.

다만, 로빈훗드의 쾌남아상이나 활의 솜씨는, 나스노 요이치에게 대등하다. 방금전, 그는 흔들리는 바다의 위에서 정확하게 로즈네이의 심장을 관통시켰다. 요전날의 전투에서도 그는 노린 곳에 활을 맞히고 있었다.

전설상의 인물일지도 모르지만, 전설 이상의 솜씨를 가지고 있다고 해도 좋을 것이다.

「하지만, 너와 같은 남자가 해상 도시의 1 용병으로서 만족하고 있다고는 말야. 왜, 그러한 일을 하고 있다」

「그것은 좀 더 친교(친밀하게 사귀는 교분)이 깊어지고 나서 가르치지만, 어때, 마왕이야. 나를 고용하지 않는가」

「고용한다」

순식간도 없었기 때문에, 도시조으로 이브는 놀란다. 아니, 로빈으로조차 깜짝 하고 있었다.

「즉석결단이다. 나는 배반할지도 몰라」

「적어도 로즈네이의 해 입에는 진절머리 나고 있을 것이다. 그러면 로즈네이를 넘어뜨릴 때까지는 공투 할 수 있다」

「꽤 날카로운 관찰안이다. 그 상태라고 보수도 튀어 주어 그렇네」

「물론이다. 통상의 용병의 10배는 지불하자」

「그러면 10 인분 일하지 않으면인」

「그렇게 받을 수 있으면 스폰서의 마르코전도 기뻐한다」

(와)과 계속하면, 나는 그에게 화살을 소망한다. 그로부터 화살을 받는다.

그 화살에 품으로부터 꺼낸 독을 바른다.

「독화살인가? 로즈네이는 언데드다」

「언데드에게도 효과가 있는 독은 있다. 이것은 유리카리스라고 하는 식물의 독이다」

「유리카리스?」

「이 세계의 산악 지방에 나는 아름다운 꽃이다. 다만 장독에 휩싸여진 장소으로밖에 나지 않고, 그 장독을 들이마시면 불사의 몸을 가지는 마왕도 죽는다」

「그러한 식물, 어떻게 탄다?」

「머리(마리)를 둘 가지는 개만이 그 장독에 내성이 있는 것 같다. 그 개에게 타게 하지만, 그렇게 되어 지면 대량으로 확보 할 수 없기 때문에 매우 높다」

뭐, 이번에는 스폰서가 있었으므로 용이하게 손에 들어 왔지만, 과 연결하면 독을 바른 화살을 건네준다.

「이것을 녀석의 약점에 대해 세우면 녀석의 불사의 신체는 붕괴할 것이다. 그리고 이 화살을 녀석에게 명중 당하는 것은 너만이다. 부탁해도 되는 걸까?」

나의 소원에 로빈은 수긍한다.

「좋을 것이다. 전신전령을 가져 이 화살촉을 녀석의 약점에 꽂아 보이자」

로빈은 그렇게 단언하면, 활을 지어, 현을 당긴다.

극한까지 쥐어짠 활은 휘어 소리를 높인다.

꽤의 거리가 있었지만, 로빈이라면 여기에서도 명중시킨다. 그러한 분위기를 조성하기 시작하고 있었다.

「-그래서 녀석의 약점은 어디다?」

극한까지 활을 당기면 로빈은 말했다. 나는 대답한다.

「녀석의 약점은 왼쪽 눈이다. 녀석은 마력을 사용할 때, 왼쪽 눈을 빛낸다. 아마 녀석은 본래 마력 따위 없었을 것이다. 왼쪽 눈에 마력의 돌이 이식되었다고 보인다. 마왕 다곤에 의해서 말이야. 즉, 그 마력을 끊으면서, 독을 주면 녀석을 죽이는 일도 가능할 것」

「과연, 분명히 녀석의 왼쪽 눈은 기분 나쁘게 빛난다. 설득력이 있구나」

다만―, 라고 로빈은 계속한다.

「만약 내가 여기서 제외하면, 녀석은 약점을 깨달아진 일을 알아차려, 이후, 전선에 나오지 않게 될지도 몰라. 나에게 이런 중요한 역할을 맡겨도 좋은 것인지」

「혹시 이중스파이의 가능성도 있구나」

방금전의 교환은 모두 연기였다, 라고 하는 것이다.

「하지만, 그러한 가능성을 고려해도 어쩔 수 없다. 녀석이 경계해 전선에 나오지 않는 것이면 그건 그걸로 좋다. 피해가 줄어든다」

「그러한 사고방식도 있을까」

「거기에 나는 너가 반드시 명중시킨다고 생각하고 있다」

「호우, 그것은 어떤 근거다」

「나의 부하에게는 너같이 불손한 남자가 많다. 막노동자도시조에 풍마코타로라고 한다. 뭔가에 이끌려 나를 시험하거나 하지만, 그렇게 말한 곤란한 성격의 녀석에 한해서 솜씨는 뛰어난다. 반드시 기대에 응해 준다」

「과연. 마왕 아슈타로트야, 혹시 너는 그렇게 말한 숙성의 아래에 태어났을지도. 좋을 것이다. 이 로빈훗드의 실력, 확실히 지켜봐라」

로빈이 그렇게 말하면 그 손으로부터 현이 발해진다. 각도를 붙인 화살은 호를 그리도록(듯이) 추진해, 후란시스로즈네이의 아래에 향한다.

로즈네이도 설마 이 거리로부터 일점 사격을 받는다고는 생각하지 않았을 것이다, 경계심은 없었다. 화살이 날아 오고 있다고도 알지 못하고 부하를 힐책해, 격앙하고 있다.

대포를 방이라고, 라고 외치고 있는 로즈네이의 눈에 빨려 들여가도록(듯이) 화살이 명중하면, 로즈네이는 겨우 경악 한다.

「뭐, 뭐라고…!? . 왜, 나의 왼쪽 눈에 화살이…?」

기우뚱 흔들리는 발 밑, 불사로 해 무적의 일 것이다자신이 어째서 화살 한 개로 이러한 추태를, 그렇게 생각하고 있을지도 모르지만, 로즈네이에 고찰하는 시간은 없었다.

마력의 공급원을 끊겨 맹독의 유리카리스를 체내에 쳐박아진 로즈네이는 30초 후에는 거품을 불어, 1 분후에는 피를 토한다.

시각도 잃어 청각도 잃고 있는 것 같아, 최후는 하늘을 우러러보면서 원망스러운 듯이 절명했다.

이렇게 (해) 해상 도시 베르네이제를 괴롭힌 유령선장은 죽음을 맞이한 것이다. 그 죽음은 악당다운 비참한 것이었다.

수령의 죽음을 깨달은 해적들은 복수를 맹세하는 것도 아니고, 산산히 도망쳐 간다. 로즈네이는 덕망은 아니고, 공포에 의해 부하를 억누르고 있는 것에 지나지 않는 것이다.

이러한 무리는 반면 교사로 하지 않으면 안 되지만, 지금은 어쨌든, 로즈네이를 넘어뜨린 용사에게 찬사를 보내야 할 것이다.

나는 재차 로빈 쪽을 향하면 이렇게 말했다.

「귀하의 일해, 훌륭했다. 용병 10 인분은 아니고, 30 인분의 보수를 지불하자」

그 말을 (들)물은 로빈은 생긋 웃으면, 악수를 요구해 온다.

「좋을 것이다. 나의 활의 팔은 다곤전에서도 도움이 될 것」

(와)과 그는 향후도 아슈타로트군에 남아 줄 것을 맹세했다.

나의 진영에 또 영웅이 더해진 것이지만, 자, 그는 향후, 어떻게 활약해 주는지, 지금부터 그것이 즐거움이었다.

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료우마와 붉은 드레스

용병을 고용해, 로즈네이 토벌을 계획한 나이지만, 용병을 조직 하는 앞(전)에 중요한 로즈네이를 넘어뜨려 버렸다.

정말이지(전혀) 고용손해이다, 라고 인색한 이브는 한숨을 흘리지만, 「그렇게는 안 되는, 유감스럽지만」라고 나는 말했다.

「어떤 의미인 것입니까」

(와)과 이브는 대답을 요구해 온다.

「그대로의 의미다. 로즈네이를 넘어뜨렸지만, 아직 이 해상 도시의 위기는 떠났을 것은 아니다. 마왕 다곤은 이 도시의 앞바다에 살고 있을 것이다. 로즈네이라고 하는 대리인을 잃었지만, 이 도시에 대한 야심은 잃지 않을 것」

「즉, 이번은 마왕 다곤이 공격해 오면?」

「나의 계산이 올바르면」

라고 말하면, Marco Polo의 수행원이 응접실에 나타난다. 뭔가 화급의 용건이 있는 것 같다.

나는 이브에 의복을 정돈해 받으면 마르코의 집무실에 향했다.

거기서 마르코는 양손을 금액(이마)의 앞에서 꽉 쥐어, 오만상을 지은 것 같은 얼굴을 하고 있다.

그는 나의 모습을 보든지,

「좋은 뉴스와 나쁜 뉴스, 둘 정도 있지만, 어느 쪽으로부터 (듣)묻고 싶어?」

이렇게 말했다.

이런 것은 좋은 뉴스로부터 (듣)묻는 것이다, 라고 전자를 선택한다.

「좋은 뉴스는, 각지에 흩어져 있던 해상 도시의 호위함대가 집결하기 시작했다. 뒤늦게나마 유령선단의 추격을 시작해, 대부분의 유령선을 격침한 것 같다」

「그것은 굉장해」

「거의 귀하의 덕분이지만. 선장이 없어진 유령선단을 넘어뜨린다 따위, 알의 껍질을 분쇄하는 것보다 간단했다고 한다」

「이것으로 항구로부터 마왕 다곤의 침략을 허락하는 일은 없어지네요」

「그럴 것이다. 이제 다곤에 해군력은 남아 있을 리 없다. 호위배도 항구에 정박하고 있고, 일단은 바다로부터의 침공은 막을 수 있다. 매우 고마운 것이다」

「그래서, 나쁜 뉴스라고 하는 것은?」

「나쁜 뉴스는 개혁파의 무리가 화가 치밀어, 차례차례로 평의회로부터 이탈하고 있는 것이다. 그들은 사병을 거느려, 베르네이제 남부에 있는 요새에 틀어박혀 있다」

「귀찮습니다」

「아아, 귀찮다. 그 요새에는 다곤의 군사도 집결하고 있는 것 같다. 수주간 이내에 이 베르네이제에 총공격을 장치하는 것 같다」

「분명히 나쁜 뉴스다. 그래서, 적병의 수는?」

「대략 300이라고 하는 곳인가」

「이쪽의 병력은 경비병 50, 용병 150이니까, 대략 2배인가」

「물리치는 것은 어려운가?」

「어렵습니다만, 할 수밖에 없을 것입니다」

「그 말이나 좋아. 그러면 이 베르네이제의 병권을 귀하에 하사하자」

「좋습니까, 나와 같은 외부인에게」

「이 거리를 구해, 앞으로도 구해 주는 것을 외부인이라고 부르는 만큼 이 거리는 썩어는 있지 않아. 개혁파는 도망했고, 이 거리의 지도자는 모두, 귀하에 감복 하고 있다」

「그러면 그 신뢰에 응할 때까지입니다」

라고 단언하면, 나는 즉시, 용병들을 조직 하려고 일어섰지만, 그것을 제지된다.

「어디에 간다?」

「용병의 대기소에 향하려고 생각하고 있습니다만」

「용병들의 훈련인가. 뭐, 그것도 중요하지만, 근처의 도시로부터 용병을 50(정도)만큼 파견해 받을 약속이 있다」

「그것은 든든하다」

「하지만, 거기에는 일주일간(정도)만큼 시간이 걸린다」

「적의 총공격에 시간이 맞으면 좋습니다만」

「임시변통#거야. 임시변통밖에 없다. 자, 임시변통이, 일주일간(정도)만큼 귀하는 할 일 없이 따분함이 되자」

「분명히 24시간 훈련을 할 것은 아니니까」

「그러면 댄스를 연습하는 시간 정도 있을것이다. 실은 매우 아름다운 귀부인이 귀하를 댄스로 이끌고 싶은 것 같지」

「매우 아름다운 귀부인?」

누구의 일일 것이다, 라고 고개를 갸우뚱하면, 마르코는 팡팡하며 손을 두드린다.

그러자 집무실의 문이 소극적으로 연다.

거기로부터 나타난 것은, 새빨간 드레스를 입은 아름다운 여성이었다.

흑발에 붉은 드레스가 매우 빛난다. 노출이 많은 드레스가 어울리는 것은 스타일이 좋으니까일 것이다.

그녀의 신체에는 한 조각의 군살도 없다. 그런데도 가슴이 풍만한 것은 치트이지만.

그런 감상을 안고 있으면, 흑발을 예쁘게 정리한 여성, 료우마가 작은 소리로 말해 온다.

「서로 닮을까…?」

술을 마셨는지같이 뺨을 물들이는 것이 귀여워 보이는지만, 아무래도 정말로 술을 마시고 있는 것 같다. 뭐든지 술이라도 마시지 않으면 부끄럽고 이러한 모습 따위 할 수 없는, 이라는 일이었다.

그렇게 드레스를 입는 것이 서투른 것일까. 이같이 어울리고 있는데. 라고 생각했으므로 그대로 입에 하면 그녀는 한층 더 새빨갛게 된다.

「나, 나는, 상인이다. 상인은 이런 팔랑팔랑옷은 입지 않아」

 그런 것은 없다고 생각하지만, 이라고 반론하면, 거기에 마르코도 동조한다.

「정말이다. 료우마라고 하는 아가씨는 장사의 재능이 있는 것을 알고 있지만, 자신이 아름다운 여자인 것은 모른다. 여기는 마왕전과 댄스로 만약, 그 자각을 가지고 받고 싶다」

할 수 있으면 그대로 측실에게라도, 라고 마르코는 말하지만, 과연 그것은 거절한다.

「유감이다. -하지만, 이것은 약혼 파티는 아니다. 요전날, 로즈네이를 죽여 준 감사를 형태에 나타낸 것이다. 경비대의 지휘관과 마왕전들에게 참가해 받으려고 생각한다」

말단의 병사들에게는 숙소에 받는 만큼 술과 술안주를 제공하는 일이 되어 있는 것 같다.

그러한 이야기를 들으면 거절할 수는 없었지만, 실은 나는 댄스 파티에 약했다. 표정이 가라앉는다.

이브가 물어 온다.

「주인님의 전생은 귀족과 (들)물었습니다만」

「성에 등성[登城] 하는 일도 용서되지 않는 가난 귀족이야. 댄스 따위 한 적도 없는,…일 것」

명확하게 기억이 남지 않기 때문에 단언 할 수 없지만, 머리(마리)의 안에 스텝이 전혀 솟아 올라 오지 않는다.

나의 기분을 짐작 한 이브는 작은 소리로 신청해 온다.

「주인님, 주제넘지만, 이 이브가 댄스의 스텝을 지도하도록 하겠습니다」

그 말을 발했을 때의 이브의 웃는 얼굴은, 조금 장난끼로 가득 차 있었지만, 매우 든든한 것이었다.

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무도회

이브와 댄스의 연습을 하는 앞(전)에 로빈의 방에 의한다. 로빈과는 물론, 새롭게 부하에 참가한 로빈훗드이다.

그도 손님으로서 마르코의 저택에 체재하고 있었으므로, 곧바로 만날 수가 있었다―, 것은 아니고, 그는 방에 없었다. 방첨부의 시녀에 있을 곳을 찾으면, 그는 저택에 있는 숲에 있는 것 같다.

 뭐든지 나무들에 둘러싸여 있는 (분)편이 침착한다라는 일.

과연은 샤우드의 숲에서 잉글랜드왕과 계속 싸운 영웅만은 있다, 라고 나는 그대로 숲에 향했다.

숲에 가면 그는 나무들 위에서 낮잠을 자고 있다. 가지를 침대 대신에 하고 있다.

건강한 표정으로 자고 있으므로, 일으키는 것은 주눅이 들었지만, 로빈은 벌써 눈을 뜨고 있던 것 같다.

내가 숲안에 들어간 순간, 존재를 확인했다는 일. 그 명민한 감각은 바야흐로 레인저인 것 같았다.

그는 나무의 위로부터 뛰어 내리면,

「뭐 같다?」

이렇게 말했다.

나는 단도직입에 이야기한다.

「이번, 이 저택의 주인인 마르코전이 무도회를 연다. 춤출거라고는 말하지 않지만, 로빈궸도 참가 해 주었으면 한다」

「내가 무도회에? 마왕 아슈타로트의 지모는 활짝 개이다고 들었지만, 싸움 이외에서는 사람을 보는 눈이 없는 것 같다」

「뭐, 로빈이 예복을 입어 춤추는 모습은 상상 붙지 않는다. 하지만, 파티에 참가해 술을 마시는 것도 기분 전환이 되겠어」

「술은 나무 위에서 마시는 것이 제일이다」

「참가하지 않는, 이라고 하는 의미인가」

「장도는 줘」

(와)과 그는 허리의 가죽 자루로부터 술을 꾸욱 마신다. 분명히 맛있는 듯이 마신다. 로빈은 무도회의 크리스탈 글라스보다 가죽 자루로부터 마시는 편이 어울리고 있었다.

그래서 강요하는 일은 없었지만, 대신에 질문을 한다.

방금전부터 신경이 쓰이고 있는 일이 있다.

「그런데 로빈, 그 어깨에 있는 생물이지만…」

「어깨에 있는 생물? 이 카반크루의 일인가」

「아아, 와일드한 로빈궸 적합하지 않은 그 생물은 무엇이다」

「이 녀석은 카반크루다」

「아니, 그것은 알고 있지만」

카반크루와는 녹색의 리스와 같은 생물이다. 리스와 다른 곳은 이마에 붉은 보석이 있는 곳일까. 그 이마의 마법석의 마력은 방대해, 카반크루의 보석은 고가로 거래된다.

「이 녀석은 수개월 전부터 나에게 따르고 있는 파트너다. 숲에서 이리에 습격당하고 있는 곳을 도왔다」

「그렇다 치더라도 따르고 있구나」

통상, 생명을 도운 정도로 카반크루는 따르지 않는다. 카반크루의 별명은 겁쟁이인 것아이 밤 쥐 라는 것으로 사람에게 따르지 않는 것으로 유명했다.

「그런데, 왜, 따르고 있을까까지는 모른다. 다만, 이 녀석과 있으면 마음이 편안해진다」

(와)과 로빈이 손을 늘리면, 카반크루는 뻗은 손의 끝에 이동해, 거기서 공중 회전을 한다.

「재주까지 하는 것인가. 굉장하구나」

「어디서 기억했다든지」

「꽤 굉장한 카반크루이지만, 쟌느에게는 보이지 않도록」

「어째서야?」

「그 아가씨는 작은 동물을 찬미하는 마음을 가지고 있지 않다. 네 발의 생물은 모두, 음식으로 보이는 것 같다」

「그것은 걸신이 들리고 있구나. 사람은 겉모습에 모이지 않는 것이다. 알았다, 스에는 가까워지지 않게 말해 둔다」

「그 카반크루는 스라고 한다」

「아아」

「어울리고 있어」

라고 말하면, 기뻐한다. 로빈은 아니고, 바로 그 카반크루가 생긋 한 것 같은 생각이 들었다. 하지만, 그것은 환상일 것이다. 카반크루에 얼굴 근육은 없을 것.

나는 이상한 카반크루에 일례 하면 그 자리를 물러났다.

로빈은 그대로나무들의 위에 뛰어 오르면, 모자로 눈가리개를 해, 낮잠을 재개했다.

나는 이브에 춤을 가르쳐 받기 (위해)때문에, 마르코의 저택으로 돌아갔다.

「하나, 둘, 셋」

Marco Polo의 응접실에 화려한 목소리가 울린다.

그 소리는 메이드가 마왕에 사교 댄스를 지도한다고 하는 우스운 것이었지만, 한편은 진검이었다.

특히 나는 이브의 지도를 열심히 (듣)묻는다.

그 모습을 봐 도시조은 한숨을 흘린다.

「마왕이 서양인의 춤에 열중한다는 것은, 세상도 아직」

막노동자도시조은 에도막부 말기의 시대를 산 인간, 여러 나라에 무력으로 공갈되고 있던 막부의 지키는 사람을 하고 있던 그는 서양식의 춤이 싫은 것 같다.

「뭐, 나도 엄밀하게 스텝이 필요한 춤은 서투르다」

「그 점, 일본의 춤은 최고다. 좋지 않은가, 좋지 않은가, 라고 적당하게 춤추면 된다」

「그쪽의 춤도 싫지 않지만, 뭐, 사교 댄스는 기억하고 두어 손해는 없다」

「과연, 지금부터 제도시를 함락시켜, 그 토지치노미 공주를 소집해 할렘을 쌓아 올릴거니까」

「하렘은 관리가 귀찮다」

(와)과 본심으로 돌려주면, 도시조에도 댄스를 연습하도록(듯이) 전한다.

「농담일 것이다. 나는 서양인의 춤이 싫다고 말했겠지」

「하지만, 지금부터 우리는 이 손의 행사를 개최하거나 불러 되거나 할 기회가 증가할 것이다. 기억하고 두어 손해는 없다」

「아직 전장에 있는 편이 편하다」

(와)과 도시조은 내뱉으면 나의 방을 나갔다.

어디에 간다, 라고 멋없는 일은 묻지 않는다. 그는 이 해상 도시에 온 이래, 유곽 내왕을 계속하고 있었다.

해상 도시의 창관에 마음에 드는 아가씨라도 찾아냈을 것이다. 그는 미인들이 모이는 무도회장보다, 꽃들이 모이는 화류계 쪽이 성에 맞고 있는 것 같다.

그것을 재차 확인했으므로, 입다물고 가게 하지만, 문제인 것은 쟌느 쪽이었다.

쟌느도 여자, 예쁜 드레스를 보이면 「멋져!」라고 식지를 펴 온다고 생각했지만, 의외롭게도 그녀는 무도회에도 드레스에도 흥미는 없었다.

「나는 신을 시중드는 몸이야. 예쁘게 몸치장해 춤추는데 흥미는 없는거야」

(와)과 읽기 시작하고의 그림책을 가져 방에 두문불출해 버렸다.

덧붙여서 풍마코타로는 말할 필요도 없이 행방불명이다.

부하인 누구 혼자 무도회에 흥미를 나타내지 않는 것에 한탄하는 나이지만, 이브는 역의 의견을 말한다.

킥킥, 이라고 입가를 느슨하게한 다음 이렇게 말했다.

「나는 반대로 기뻐요. 주인님을 독점할 수 있습니다」

「나는 언제나 아름다운 메이드장의 것이야. 하지만, 도시조으로 코타로는 차치하고, 쟌느에게는 참가 해 주었으면 하는데」

「그렇네요. 쟌느 님(모양)은 조금 말괄량이인 곳이 있으니까요. 예쁜 드레스로도 입혀 교정하고 싶습니다」

「저렇게 보여 의외로 성녀로서의 자각이 있을거니까. 식욕 이외는 수녀같이 엄격하다」

「그렇네요. 의외로 완고자입니다」

「용이하게는 참가해 줄 리 없다」

「이겠죠. 아, 주인님, 스텝을 잘못하고 있습니다」

(와)과 이브는 다리의 혼란을 지적해 온다.

「미안하다. 하지만, 이것으로는 강하게 권할 수 없구나. 지도해 준다고도 말할 수 없고」

「일지도 모릅니다. 하지만, 나는 쟌느 모양(님)을 무도회장에 호출하는 비책이 있습니다」

「호오, 굉장하구나. 모략의 마왕에서도 생각이 떠오르지 않았는데」

「장난을. 나의 책은 책이라고도 할 수 없는 것 같은 단순한 것입니다」

「들을까」

표정을 무너뜨려 말하면, 이브는 삼가, 라고 고개를 숙여 왔다.

「쟌느 님(모양)은 먹보이십니다. 거기에 책략을 농 하는 틈이 있을까하고」

「과연, 분명히 이브의 말하는 대로다」

그 만큼의 힌트로 모든 것을 헤아린 나는, 이브에 예의를 표한다와 쟌느의 방에 향하기로 했다.

비위를 맞추어 무도회에 출석하도록(듯이) 재촉하는 때문이다.

이브는 나의 사례를 받으면 나의 등을 정중하게 전송해 주었다.

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네or 예스

쟌느의 방은 마르코의 저택의 2층에있었다. 나의 침실이 있는 응접실과는 다른 방향에 있었다. 남녀로 장소를 떼어 놓고 있는 것 같다.

풍기의 혼란을 신경쓰고 있는지 생각했지만, 함부로 료우마를 신부에게 권해 오므로, 혹시 그녀가 덮침을 하기 쉽게하고 있는지도 모른다.

완전히, 곤란한 노인이지만, 료우마의 일을 손녀같이 소중히 하고 있는 것은 알고 있으므로, 그다지 비난은 할 수 없다.

그러한 고찰을 하면서 걷자마자 쟌느의 방의 앞(전)에 도착한다.

나는 그녀의 방의 문을 두드린다. 곧바로 그녀로부터 대답이 있었다.

「누구야?」

(와)과 조금 경계 기색으로 물어 온다.

아직 혁신파의 손의 것이 있어 암살사람을 추방해 올지도 모르면 주의하도록(듯이) 전하고 있었으므로, 경계하고 있을 것이다. 꽤 솔직한 아가씨이다.

「나야, 쟌느의 마왕이다」

「마왕이야?」

일순간, 소리가 활기를 띠어, 곧바로 문이 열린다고 생각했지만, 도중에 멈춘다.

「…무엇인가, 이상한거야. 마왕이 자신으로부터 물어 온다니 드문거야…. 하!? 혹시 가짜」

「어이(슬슬), 그럴 리가 없잖아. 이 소리는 나일 것이다」

「성대 모사의 마법도 있어」

쟌느는 신중하게 단언하면, 이렇게 계속했다.

「만약 마왕이라면 이 질문에 답해!」

「나 밖에 파악하지 않는 정보를 말하면 믿어 준다는 것인가」

「그런 곳이야」

라고 말하면 그녀는 계속한다.

「마왕이 제일 사랑하고 있는 여성은 쟌다르크야? 네, 인가, YES로 대답해!」

「…」

무엇이다 그것은, 이라고 생각했지만, 쟌느에 온전히 교제하고 있으면 결말이 나지 않기 때문에,《해정》의 마법을 주창해, 열쇠를 강제적으로 해제, 문을 연다.

하는 대로 침입을 허락하는 쟌느였지만, 아무래도 문의 밖에 있었던 것이 나라고 확신하고 있던 것 같다.

그녀는 생긋 미소지으면,

「정답은《해정》이야. 역시 마왕은 마왕이었어요」

(와)과 나의 가슴에 뛰어들어 온다.

나는 그녀의 어깨를 안으면 약간 거리를 취한다.

「미혼의 아가씨가 방의 앞에서 남자에게 껴안는 것이 아니다」

이렇게 말하지만, 그녀는 「그러면, 방 안에서 해!」라고 나의 손을 당긴다.

그대로 나를 침대에 밀어 넘어뜨리려고 하지만, 그렇게 말할 수는 없기 때문에, 반대로 쟌느의 양 옆을 안고 방의 중앙까지 간다.

거기서 그녀의 손을 잡아, 억지로 스텝을 취한다.

「오오, 춤이야」

「그렇다. 사교 댄스다. 라고 할까, 의외로 능숙하다」

「조금 전, 메이드의 스텝을 봐 기억했어」

「쟌느는 천재다」

「우수한 전사의 증거야. 상대의 움직임을 봐 학습하는 것은」

「그러면 그 우수한 전사는 무도회에 나올 수 있구나」

「싫어」

로 방금전대답은 변함없다. 역시, 신을 시중드는 것이 화려한 장소에 나오는 것은 싫은 것 같다.

역시, 라고 당길 수는 없기 때문에 책략을 사용한다.

「그런 것 말해도 좋은 걸까나. 무도회에는 각지로부터 모아진 산해 진미가 나오는 것이야」

「산해 진미!」

일순간으로 물어 온 쟌느.

「무도회는 춤출 뿐(만큼)이 아닌거야?」

「춤출 뿐(만큼)이지 않아. 라고 할까, 대부분의 것은 춤추지 않아. 마르코전이라든지는 그렇다」

「그러면, 무엇을 하고 있는 거야?」

「술을 마시면서 장사의 이야기를 하고 있다. 귀부인들은 좋은 남자의 소문일까」

「차지 않는 것 같아」

「아아, 그러니까 무도회에서 나오는 맛있는 음식은 전부 쟌느의 것이다. 다 먹어도 화가 나지 않아」

그 말을 (들)물은 쟌느응, 이라고 자신의 금발을 세운다. 바보털 같다.

3초 정도 빙글빙글 도는 쟌느의 금발. 그 회전이 멈춘다고 했다.

「알았다! 나도 무도회에 나와!」

「그것은 고맙지만, 신님은 좋은 것인가?」

조금 심술쟁이에게 물으면, 쟌느는 목을 세로에 흔든다.

「화려한 곳에서 사치에 달리는 것은 좋지 않지만, 내가 가지 않으면 파티 요리가 남아. 음식을 조말(허술하고 나쁨)으로 하는 것은 신의 의지에 반해」

그러한 논법도 있다, 라고 솔직하게 감탄 하면 쟌느는 싱글벙글 하면서 옷을 벗기 시작했다.

나를 유혹하려고 하고 있는 것은 아닌 것 같다. 즉시, 드레스로 갈아입으려고 하고 있지만, 농민 성장의 군인 오름에 드레스 따위 맵시있게 입을 수 있을 리가 없다. 어떻게 장착해도 좋은가 모르는 것 같다.

물론, 나에게 알 이유가 없기 때문에, 이브를 호출하면 그녀에게 맡긴다.

이브는, 「쟌느님이라면 흰 드레스가 어울립시다」라고 흰 드레스를 빌려 오지만, 분명히 쟌느의 금발과 흰 드레스는 빛날 것 같았다.

지금부터 어떠한 귀부인이 될까 즐거움이었지만, 나의 준비도 하지 않으면 안 된다.

평소의 예복을 스스로 입으면, 그대로 마르코의 저택을 나온다.

무도회는 베르네이제의 영빈관에서 행해지는 것 같다. 저택의 앞(전)에는 훌륭한 마차가 줄지어 있었다.

그 하나에 난입하면, 안에는 료우마가 벌써 내려 팡팡 옆에 앉도록(듯이) 의자를 두드리는, 옆에 앉으면 그녀는 뺨을 대어 오지만, 연인과 같은 시간도 5초 정도로 끝난다.

쟌느가 뛰어들어 왔기 때문이다.

「마왕! 빨리 영빈관에 향해! 요리가 식어 버려!」

그 모습을 봐 꽃보다 경단, 이라고 하는 말을 생각해 냈지만, 이브도 난입했기 때문에 입에는 하지 않고, 마차를 출발시켰다.

마르코의 준비한 마차는 꽃과 같은 냄새로 휩싸일 수 있다. 아름다운 꽃들들이 붙이고 있는 향수의 냄새였지만, 모두, 꽤 향기로운 향수를 바르고 있었다.

모두, 평상시는 붙이지 않은 만큼 철렁해 버리지만, 나는 극력, 그 일을표정에 드러내지 않게 조심하면서, 마차에 흔들어졌다.

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해상 도시의 영빈관

해상 도시 베르네이제의 영빈관은 상상했던 것보다도 매우 호화로웠다.

저명한 드워프가 설계한 것 같고, 석조의 장엄함과 목조의 온기를 맞춘 것 같은 건물을 하고 있다.

이세계에서 말하는 베르사이유의 궁전과 녹명관을 맞춘 것 같은 느낌일까. 어느쪽이나 실제로는 본 적이 없기 때문에 잘 모르지만, 돈이 걸려 있는 것만은 안다.

영빈관의 뜰에는 분수나 정원이 있어, 방문하는 손님의 미목을 즐겁게 하고 있다.

꽃보다 경단의 쟌느조차 까불며 떠들 정도다. 그녀는 드레스의 옷자락을 가지면서 타박타박 달려, 분수에 향한다.

「굉장한거야! 굉장한거야! 분수사라고 나와 있어!」

아이같이 까불며 떠드는 쟌느. 그것을 미지근한 눈으로 응시하는 이브. 중요한 드레스를 더럽히지 않는가 제 정신이 아닌 것 같다.

이브는 쟌느를 나무라려고 하지만, 그 앞에 나는 그녀에게 묻는다.

「그렇게 말하면 이브는 드레스는 입지 않는 것인가?」

「나이십니까?」

「아아, 이브는 춤이 자신있는 것 같고, 무엇보다도 아름답다. 해상 도시의 상인들이 술렁거리는 것은 아닐까」

「주인님은 입이 능숙합니다」

「사실을 말했을 때까지야」

「감사합니다,. 하지만, 이브는 메이드이므로」

메이드는 드레스를 입지 않는 것입니다, 라고 단언한다.

「그러한 법은 없다고 생각하지만」

「이브의 안에는 있습니다. 이브에 있어 메이드복은 작업복이며, 승부복이며, 수의인 것입니다. 이것을 벗을 정도라면 죽는 편이 좋습니다」

자신의 결혼식조차 메이드복에 참가할 것 같은 기세이다. 분명히 그녀는 어떠한 미궁에서도 메이드복인 채 답파 한다. 어떻게 춥든지 덥든지 언제나 같은 모습을 하고 있다. 반드시, 본인 나름대로 구애됨이 있을 것이다.

그녀로부터 메이드복을 벗겨내는 것은, 어떠한 모략을 가지고 해도 불가능하다고 생각했으므로, 이번에는 고용인으로서 참가해 받는다. 이브의 아름다운 드레스 모습은 보고 싶은 것이지만, 그 기회는 후일. 그 대신 그녀 밖에 가능하지 않는 임무를 준다.

「임무입니까?」

이브는 흥미 깊은듯이 물어 온다.

「아아, 조금 신경이 쓰인다 일이 있어. 이브에 스파이를 해 받고 싶다」

「스파이라면, 풍마코타로님의 영역에서는?」

「녀석에게도 부탁하고 있어. 하지만, 풍마코타로도 신체는 하나, 유능한 간첩은 얼마 있어도 부족하다」

「과연, 알았어요. 그러면」

(와)과 귀를 내며 온다. 나는 그녀의 귀에 속삭인다. 모든 것을 이야기 끝내면 이브는 놀라움의 표정을 한다.

「뭐, 그것은 정말입니까」

「확신은 없다. 잘못해 주고 있으면 그것으로 좋지만, 만약 나의 감이 맞으면 큰 일인 것이 될거니까. 구르지 않는 앞의 지팡이다」

「알았습니다. 분명히 그 대로인 것으로 맨투맨으로 지켜 둡니다」

이브는 그렇게 말하면 그대로 이 장소를 멀어져, 내가 눈을 붙이고 있는 인물의 슬하로 향했다.

이브가 떨어지는 것과 동시에 쟌느가 돌아온다. 다른 귀부인에게 (들)물은 정보를 휴대해.

「마왕 마왕, 큰 일이어. 분수는 뜰 뿐만이 아니라, 건물가운데에도 있다고 해」

순진한 질문에 응한다.

「그렇다면, 이만큼 훌륭한 건물이니까. 맞아도 신기하고는 없다」

「물의 분수 뿐이 아니고, 회장에는 초콜릿의 분수가 있어. 카스타드라고 말한대」

「카스타드는 아니고, 유수 계단일 것이다」

cascade와는 계단상의 분수의 일이다. 높은 곳으로부터 점점에 물을 흘리는 유수형의 분수이다.

「혹시 그럴지도 모르는거야. 함께 보러 가」

있고, 와 나의 팔을 이끄는 쟌느이지만, 그렇게 말할 수도 없다.

「이번 주빈은 나이지만, 다른 한명의 주빈은 료우마전이다. 그녀를 동반해 회장에 가고 싶다」

라고 료우마를 찾지만, 그녀는 멀리서 이쪽을 보고 있었다. 쟌느같이 까불며 떠들어도 좋은 것인지, 그렇지 않으면 귀부인과 같이 행동하고 좋은 것인지 모르는 것 같다.

음식 밖에 눈에 없는 쟌느와 달리, 료우마는 원래 상인, 이러한 화려한 장소에는 서투른 것 같다. 아니, 상담에서는 몇 번이나 왔던 적이 있는 것 같지만, 드레스를 입어 댄스를 하러 온 일은 없는, 이 정답일까.

료우마는 구석으로부터 봐도 알 정도로 긴장하고 있었다.

그것을 보기 힘든 나는 그녀의 곁에 가면, 긴장을 하지 않게 전한다.

그에 대한 그녀의 대답은,

「아, 알고 있는 . 이럴 때는 사람이라고 하는 문자를 써 삼키군」

(와)과 긴장하고 있는 인간의 견본과 같은 행동을 한다.

이것은 안 된다고 생각한 나는, 그녀 앞에 무릎 꿇는다고 했다.

「료우마전, 귀하의 아름다움은 해상 도시의 지보[至宝]입니다. 그처럼 긴장 따위 하시지 않고, 위로부터 시선으로 다른 여성을 내려다 보면 좋습니다」

「그, 그런 것을 해도 괜찮을까? 나는 거기까지 아름답게 없는거야」

 거울을 보여 주고 싶은 곳이다. 하프 엘프의 미희료우마의 아름다움은 이 정원에 있는 것 중(안)에서도 뛰어나게 우수하고 있었다. 비견 할 수 있는 것은 쟌느 정도일 것이다.

사실, 방금전부터 귀부인들은 료우마의 곁에 접근하지 않는다. 그것은 미움받고 있는 것은 아니고, 비교할 수 있는 것이 싫은 것이다.

료우마의 흑발과 요염한 자태의 앞에서는 대체로의 귀부인이 희미하게 보여 보인다.

 그 일을 솔직하게 전하면, 료우마는 겨우 자신감을 붙인 것 같다.

「그, 그렇네. 하렘을 가지고 있는 마왕전이 그러한 것이라면 그런 것일 것이다」

하렘 따위 가지고 있지 않지만, 사물을 원활히 권하려면 무시 할 수밖에 없을 것이다.

어쨌든, 나는 그녀를 기사같이 유혹하면, 그대로 영빈관의 회장에 들어갔다.

그 뒤로 쟌느가 따라 온다. 재미있지는 않은 것 같았지만, 불만을 입에 하는 일 없이 붙어 온 것은, 그녀의 성장을 나타내고 있는지도 모른다.

그렇게 생각했다.

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카반크루의 인도

베르네이제의 영빈관의 외장은 왕후 귀족도 깜짝의 중후함을 자랑하고 있었지만, 그 내장도 또 매우 호화로웠다.

소인족의 천재 플로톤이 그렸다고 여겨지는 유화, 악마에 의해 석화 된 것은이라고 하는 전승이 있는 여신상, 관의 도처에 설치되어있는 화병도 유명한 도예가가 만든 것이다.

지금, 쟌느가 얼굴을 접근하고 있는 백자의 항아리 따위는, 그것 한 개로 저택을 살 수 있는 만큼이다.

그래서 쟌느의 양 옆을 잡으면 들어 올려, 떼어 놓는다. 부수어지면 견딜 수 있는 것이 아니다.

쟌느도 원래로부터 화병 따위 흥미가 없었던 것 같고 솔직하게 떨어져 주었다.

「예술 작품 따위 봐도 배는 부풀지 않는거야」

「배는 부풀지 않지만, 그 만큼, 마음을 풍부하게 해 준다」

「나의 가슴은 충분히, 큰거야」

(와)과 가슴을 뒤로 젖혀, 자랑을 해 온다. 자랑하는 만큼 거유는 아니라고 생각하지만, 지적할 필요는 없을 것이다. 그대로 그녀의 손을 당겨 걷는다.

나는 료우마에 질문을 한다.

「그렇다 치더라도 훌륭한 영빈관이다. 해상 도시 베르네이제의 경제력은 바닥을 알 수 없다」

「이 도시에는 왕후 귀족은 없는. 낭비가 없기 때문에 돈은 남고 있지만」

「그 남은 돈으로 필요한 영빈관을 세웠다는 (뜻)이유인가」

「영빈관은 장사에 필수의 건물이니까」

「필수적인의?」

이상한 것 같게 쟌느가 물어 온다.

「필수. 먼 곳으로부터 온 상인을 가질 수 있고 없음, 베르네이제에는 돈이 있다고 알리게 하면 그 만큼 장사가하기 쉬워진다」

「분명히」

일찍이 내가 살고 있던 세계에서도 금의 회중 시계를 보여 재력을 어필 하는 무리가 있었다. 일본이라고 하는 나라에서도 시계의 문자판보다 시계의 가격표에 구애받는 무리도 있다.

모두, 돈의 유통을 잘 보이려고 기를쓰고 되어 있다.

「남자는 바보같아. 허세만 쳐」

「부정은 하지 않지만, 여자도 비슷한 것이라고 생각하는데 말야. 성녀님이 특별할 뿐(만큼)」

그렇게 정리하면 우리는 영빈관의 파티 회장에 들어간다.

파티 회장의 앞(전)에는 집사옷을 입은 남자가 두 사람 있어 우리가 오면 문을 연다.

열린 문의 앞은 마치 이세계같이 휘황찬란했다.

훌륭한 내장. 왕의 사이같이 장엄함, 거기에 있는 사람들도 예쁘게 몸치장해, 귀인 독특한 오라를 발하고 있다.

열기에도 닮은 공기가 전해져 온다.

「괴, 굉장한거야―. 상인으로서 참가했을 때와는 전혀 다른 기분이다」

료우마의 말이지만, 그렇겠지. 회장에 있는 젊은 남자들은 모두, 료우마에 못박음이 되어 있다.

그처럼 아름다운 아가씨가 이 해상 도시에 있었을 것인가, 라고 서로 소문하고 있다.

역시 여성이라는 것은 화장을 해, 드레스를 입으면 변하는 것이다. 료우마는 원래로부터 매력적인 여성이었지만, 드레스를 입으면 어딘가의 따님과 같은 분위기를 조성하기 시작한다.

모두, 앞 다투어와 댄스를 권해 오지만, 료우마는 곤혹하고 있는 것 같다. 나의 곁에 도망쳐 온다.

나는 쓴웃음을 흘리면서 말했다.

「전장에서는 권총을 발사하는 료우마전도 여기에서는 연약한 여성입니다」

「아, 당연하지. 나는 남자와 춤춘 것 따위 없다」

「그러면 첫댄스의 영예를 이 아시트째에 받을 수 있습니까」

(와)과 무릎 꿇어, 손을 내민다.

료우마는 얼굴을 새빨갛게 시켜 곤혹하고 있지만, 그녀를 결의시키는 것은 간단했다.

「이대로는 모르는 남자와 춤추는 처지가 됩니다. 료우마전도 모르는 남자의 다리를 밟는 것보다, 밟아 익숙해진 나의 다리를 밟는 편이 좋을 것입니다」

연습 때, 몇 번이나 밟힌 것을 야유하고 있지만, 료우마는 한층 더 얼굴을 붉게 한다.

「아시트전은 심술쟁이다. 심술꾸러기다. 그것을 꺼내지면 귀하와 춤출 수밖에 없다」

「그렇게 유도(발송) 했다. 표리비흥의 것의 숙원입니다」

(와)과 미소를 띄우면, 료우마는 겨우 웃고 주었다.

이렇게 (해) 나는 하프 엘프의 미희의 처음을 받는 명예를 받고 익살떨고이지만, 나와 료우마가 춤추기 시작하면 주위의 주목은 갑자기 오른다.

나에게는 주목은 커녕 살의까지 향해지고 있는 것 같은 생각이 들었지만, 신경쓰지 않는다. 100가까운 눈으로부터 살의를 향할 수 있으면 어쩔 도리가 없다.

입다물어 료우마와 춤추지만, 초심자끼리의 댄스는 의외로 처럼 되어 있었다.

「나는 실전에 강한」

(와)과 료우마는 파안(환히 웃음) 한다. 그것은 좋은 일이라고 칭찬하고 칭하면, 나는 쟌느 쪽을 본다.

그녀는 많은 청년으로부터 댄스를 신청받고 있던 것 같지만, 전부 완전무시 해 테이블의 위에 있는 요리를 써 붐비고 있다.

아름다운 드레스를 입은 성녀가 일심 불란에 요리를 먹는 모습은 초 현실적이었다. 방금전까지 애타고 있던 청년들을 낙담시키기에 충분했지만, 그런데도 아직 단념하지 못할 청년은 그녀의 급사가 되어, 요리와 음료를 옮겨 온다.

「눈물겨운 노력」

(와)과는 료우마의 평이지만, 어디의 세계도 수컷은 노력하지 않으면 암컷에 인기 있지 않는 것은 공통의 같다.

「뭐, 쟌느의 걱정은 불필요한가. 그 상태는 가지고 돌아가하실 것도 없을 것이다」

「마왕전은 성녀님의 보호자같지」

「거기에 가까울까. 아니, 사육주일지도. 쟌느는 고르덴레트리바 같구나」

「분명히 개같이 마왕전에 접하는구먼」

시험삼아 거기에 있는 뼈첨부육을 던지면, 물어 가지고 오는 것이 아닌지, 라고 료우마는 말하지만, 물론, 시험하지 않는다.

확실히 가져오는 것이 상상할 수 있기 때문이다.

 그 일을농담을 가장하고 이야기하면, 료우마는 꽃 처럼 웃었다.

 엘프의 미인이 그러한 웃음을 하면, 이쪽이라고 해도 넋을 잃고 봐 버리지만, 잠깐 그녀에게 넋을 잃고 보고 있으면, 나의 예복의 다리를 이끄는 존재를 깨닫는다.

무엇일까? 라고 시선을 발 밑으로 옮기면, 거기에 있던 것은 진묘한 생물이었다. 진묘라고 할까 이상하다고 할까 팬시라고 할까.

「이 녀석은 무엇은?」

료우마는 눈을 둥글게 하지만, 나는 대답한다.

「카반크루다. 하지만, 이러한 장소에 있다고는 드문데」

「누군가의 애완동물일까」

「그렇게 항상 길들일 수 있는 생물이 아니다. 적어도 이 장소에 있는 상인의 애완동물은 아닐 것이다」

「왜 단언할 수 있다」

「아는 사이의 카반크루야. 뭐, 한 번 밖에 만나지 않겠지만」

이 녀석은 아마, 로빈훗드의 카반크루이다. 본 기억이 있다.

「로빈전의 애완동물이야. 그렇다 치더라도 귀여운의」

(와)과 료우마는 손을 뻗으려고 하는이, 카반크루는 휙 몸을 바꾸어, 피한다.

「동물에 미움받았다」

(와)과 료우마는 쇼크인 것 같지만, 카반크루는 개의하는 일 없이 나의 옷을 이끈다.

 뭔가를 필사적으로 호소하려고 하고 있도록(듯이)도 보인다.

무슨 일일 것이다, 라고 고개를 갸우뚱하지만, 나의 목덜미의 근처가 오싹 한다.

육감, 이라고 하는 녀석이 일한 것이다.

나는 의식을 카반크루의 코가 가릴 방향으로 향한다. 거기에는 큰 유리창이 있었다. 그 안쪽, 수십 미터 앞에 꿈틀거리는 존재를 확인한다.

그 존재를 확인한 순간, 캄캄한 밤을 찢도록(듯이) 활이 풀어지면, 유리창을 찢어, 화살이 이쪽에 향해 온다.

그 속도는 빠르고, 보통 사람이라면 확인할 여유도 없고, 심장을 뚫린 것이겠지만, 나는 보통 사람은 아니었다.

마왕으로서 태어난 몸, 그 동체 시력도 마왕 같아 보이고 있었다.

나는 나의 심장을 관통시키려고 하는 활과 화살을 공중에서 움켜잡음으로 한다. 그것을 봐 겨우 주위의 것은 암살자의 존재를 깨달은 것 같다.

주최자의 Marco Polo의 주변에 경비병이 모이면, 그를 지키면서, 지시를 기다린다.

마르코는 갈라진 창을 가리키면서 말했다.

「암살자는 정면의 건물에 있다. 어떻게 해서든지 포박 한다」

경비병은 일제히 달리기 시작하지만, 나는 그들과는 역의 방향에 향하기로 했다. 왜냐하면 녹색의 생물이 역의 방향에 걸기 시작했기 때문이다.

카반크루는 나를 이끌도록(듯이) 달리기 시작한다.

나는 료우마에 마르코를 지키도록(듯이) 지시하면, 카반크루의 등을 쫓는다.

료우마는 허벅지에 묶어 붙이고 있던 권총을 꺼내면, 씩씩하게 마르코를 지킨다.

무도회의 꽃으로부터. 가시가 있는 장미로 클래스 체인지 했는지와 같다. 그녀의 믿음직함을 재확인하면, 암살자에게 의식을 바꾼다.

나는 암살자의 정체를 파악하고 있었다. 범인이 상상 그대로의 인물이면, 그는 도망해, 마왕 다곤의 곳에 향할 것이다. 그러면 두 번 다시 만날 수 없을지도 모른다.

그 거리로부터 나의 심장을 정확하게 관통시키는 기량을 가지고 있는 궁수를 손놓는 것은 너무 아까웠다.

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샤우드의 숲의 영웅

카반크루는 도망가는 토끼와 같은 기세로 달리므로, 따라 가는 것이 겨우에서 만났지만, 어떻게든 그녀를 뒤따라 가면, 거기에는 상상 그대로의 인물이 있었다.

로빈훗드이다.

그는 경비병의 허를 찔러, 반대측으로부터 이 저택에 잠입한 것 같다. 손에는 활과 화살은 없다. 장거리 암살은 단념해, 근거리로 나를 잡으려고 생각하고 있던 것 같다. 허리에 쇼트 소드가 있다.

그는 나의 얼굴을 보든지, 뜻밖의 얼굴을 했지만, 이 시기에 이르러 보기 흉한 흉내는 하지 않았다.

「과연은 모신으로 불리는 남자만은 있다. 그 일순간으로 암살자의 정체를 간파해, 나의 깜찍한 책까지 간파 한다고는」

「그것은 과대 평가의 너무 한다. 깨달은 것은 그녀의 덕분이다」

(와)과 카반크루를 가리킨다.

로빈은 그녀를 보면 모두 납득했는지같이 수긍한다.

「과연, 나는 얼마 안되는 친구에게도 배신당하는 것인가」

「배반은 아니고, 너를 구하려고 하고 있는지도 몰라. 너는 이대로 다곤의 곳으로 돌아갈 생각일 것이다. 그것을 멈추고 싶은 것이다」

「나에게는 나의 상황이 있다. 너를 죽이지 않으면 안 되는 사정이 있다. 이번 암살은 실패했지만, 다음은 전장에서 군사를 인솔해 대치하고 싶다」

「너정도의 영웅과 전장에서 만나는 것은 영광이지만, 무섭게도 한다. 부디, 이 장소에 두고 일어나고 싶다」

「그것은 무리이다」

「그것은 어떨까」

거의 동시에 그렇게 발하면, 나는 손가락을 두드린다. 그러자 로빈의 배후로부터 메이드가 튀어 나온다.

그녀는 양손으로 항아리를 달고 있었다. 복도에 있던 것을 빌린 것이다.

작은 저택을 살 수 있는 만큼 고가의 항아리를 가져 로빈의 후두부를 두드리는 이브. 이것은 우연히는 아니고, 필연이었다.

사전에 이브에 로빈을 지키게 하고 있던 성과였다. 나는 최초부터 로빈이 뭔가 저지른다고 간파하고 있던 것이다.

한가지 일 끝낸 이브는 나에게 질문을 해 온다.

「주인님의 분별력에 이제 와서 놀랄 것은 없습니다만, 어째서 로빈님을 배반한다고 안 것입니까」

「모든 포석을 아끼지 않았던 것 뿐이야. 영웅이 차례차례로 동료가 되는 것은 부자연스럽기 때문에」

「과연은 주인님입니다」

이 배반자를 어떻게 하십니까, 라고 이브는 계속한다.

「그는 배반해 사람은 아니다」

「하지만, 주인님을 암살하려고 했습니다」

「사정이 있다, 라고 로빈은 말했다」

「암살자의 말을 믿습니까」

「말을 믿는 것이 아니다. 그의 신념을 믿는다」

「후란시스로즈네이를 죽인 것을 가리고 있습니까? 로즈네이를 죽인 것은 주인님을 속이는 책략입니다」

「하지만 그 앞에 경비대 대장 게오르구를 죽였을 때, 그의 눈동자는 울고 있었다. 게오르구의 용기에 마음 진동시키고 있었다. 로빈이 발한 화살에는 미움은 아니고, 자비가 담겨져 있었다. 그와 같은 화살을 발사할 수 있는 인간이 악인일 이유가 없다. 사정을 알아내, 이번이야말로 그를 이쪽의 진영에 붙이고 싶다」

나의 마음중을 (들)물은 이브는 「과연은 자애의 왕입니다」라고 감격의 눈물한 다음, 마족의 호위를 불렀다.

일단, 줄로 단단히 묶지만, 정중하게 방에 옮기도록(듯이) 지시를 한다.

이브의 배려에 감사를 하면서, 로빈을 방에 옮긴다.

거기서 심문은 행해졌다.

심문이라고 말해도 한없이 질문에 가까운 것이었다. 만약 로빈이 거부한다면, 질문조차 하지 않을 예정이었다.

이브는,

「주인님은 달콤합니다. 그렇지만, 그 달콤함에 끌려 모이는 영웅도 많다」

이렇게 말했다.

「계산해 주고 있는 것이 아니지만」

(와)과 돌려주면, 로빈궸 각성제를 냄새 맡게 한다.

화병을 후두부에 받아, 각성제로 일으켜진 잠은 결코 쾌적한 것은 아니지만, 그런데도 로빈은 그것을 표정에 드러내지 않았다. 당황하거나 날뛰거나 할려고도 하지 않는다. 그 태도는 훌륭하다.

나는 그에게 경의를 나타내면서 질문을 했다.

「왜, 나를 암살하려고 했다」

간으로 해 요점을 얻은 질문이지만, 로빈은 대답해 주었다. 이 시기에 이르러 숨길 생각은 없는 것 같다.

「마왕 다곤에 명령되었다」

「경칭 생략으로 해, 명령이라고 하는 말을 사용한다고 하는 일은 뜻에 따르지 않는 지령이라고 하는 일로 좋은가」

「아아. 나는 궁수이지만, 암살자는 아니다. 싸운다면 정정 당당히 전장에서 만나고 싶다. 하물며 상대가 이 세계의 역사에 이름을 남기는 것 같은 마왕이라면 더욱 더 그러한」

「거기까지의 마왕인가는 자신이 없지만, 다곤이 나를 죽였지만은 있는 것은 잘 알았다. 그래서 누구를 인질에게 빼앗기고 있다」

「…알까」

「아아, 너같이 고결한 남자가 암살 따위 맡는다. 자신을 위해서(때문에)가 아닌 누군가를 위해서(때문에) 정해져 있다」

「…연인이 인질에게 빼앗기고 있다. 이름을 피안나라고 한다」

「아름다운 이름이다」

「실제로 아름다운 거야. 그 모습도 마음씨도 말야. 그녀는 이세계에 소환되어 주를 잃은 나를 헌신적으로 지지해 주었다. 이 이세계에서도 사는 목표를 없앤 나에게 다시 사는 의미를 준 것이다」

「은인이라고 하는 것인가」

「아아, 당신의 심장보다 중요한 여성이다」

「그러면 함께 다곤으로부터 만회하자」

「피안나는 다곤의 성의 지하 깊이 유폐 되고 있다. 무리이다」

「무리가 아니다. 나는 모략의 왕이다」

라고 말하면 로빈궸 작전의 개요를 설명한다.

「나의 부하에게는 풍마코타로라고 하는 최강의 도둑질이 있다. 그를 피안나 구출에 향하게 하자」

「하지만, 다곤의 성의 방비는 딱딱하다」

「다곤은 지금, 남쪽의 요새에 병력을 집중시키고 있다. 스스로 출진중이다. 지금이라면허술이다」

「…」

「거기에 나는 녀석을 방심시키기 (위해)때문에, 연극 칠 생각이다」

「연극?」

「아아, 전투중, 한 번 죽을 생각이다. 너의 화살에 의해서 말이야. 내가 전투로 죽으면 녀석이 정말로 피안나를 돌려주는 마음이 있을까 알 것이다. 만약 정말로 반 해주지마그래서 좋아, 녀석이 쓰레기라면 코타로에게 구출시킨 뒤에, 죽여 후회시키면 된다」

「…과연, 합리적이다. 과연은 표리비흥의 것」

「칭찬을 맡아 황송이다」

「하지만, 하나만 신경이 쓰인다 일이. 전투중, 내가 마왕에 화살을 발사해, 암살을 위장한다, 라고 하는 작전인 것이구나」

「그렇지만」

「만약 내가 위장은 아니고, 정말로 마왕의 생명을 빼앗으면 어떻게 되어? 너의 작전은 수포로 돌아가겠어」

로빈은 터무니 없는 것을 자연스럽게 말하지만, 그에 대한 대답도 태연했다.

「그 때는 마왕 아슈타로트군은 붕괴할 뿐(만큼). 이브에는 내가 죽으면 쓸데없는 저항은 하지 않고, 새로운 강자에게 영토를 양보해 있다. 그것이 다곤이 되는지, 다른 마왕이 될까는 모르겠지만」

「…훌륭한 달관상이다. 좋을 것이다, 그 그릇의 크기에 모두 걸어 보자」

「확률은 낮지만, 리턴은 크다」

「이 위는 그 확률을 높이면서, 배율도 올리고 싶은 것이다」

로빈은 그렇게 단언하면 오른손을 내며 왔다. 악수를 요구하고 있는 것 같다. 나는 거기에 대답하면 샤우드의 숲의 영웅과 우의를 연결했다.

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타곤 군단 상륙

마왕 다곤이 전쟁을 걸어 온다.

그것은 잠시 전 용서였지만, 문제는 언제 걸어 올까였, 다.

시간이 경과하면 할수록, 쌍방의 전력은 증강된다.

다곤은 본거지인 섬으로부터, 마족이나 해적을 불러들인다. 베르네이제측은 주변 도시로부터 용병을 고용한다.

현재 다곤 쪽이 병력은 많아, 우세하다.

나라면 3일 이내에 전을 장치한다.

그 소견을 모두에게 피로[披露] 한다. 나의 말을 의심하는 것은 없었지만, 굳이 질문해 오는 것도 있다.

Marco Polo이다. 그는 물어 온다.

「적은 견고한 성채에 가득차 있다. 그 이익을 버려 공격해 올까?」

「공격해 오겠지요. 분명히 요새에 틀어박히면 지지 않을 것입니다만, 이길 수 없다. 시간이 끊으면 다곤측 쪽이 불리합니다」

「그 이유는?」

「다곤보다 베르네이제측 쪽이 경제적인 힘을 가지고 있기 때문입니다. 혁신파의 상인이 더해졌다고 해도 그 차이는 메워지지 않을 것입니다」

「과연, 당연하다. 평의회의 국고에는 많은 금화가 있다」

「그것을 이용해 용병을 대량으로 고용되는 앞(전)에 나라면 승부를 결정. 이 해상 도시는 풍부하지만, 방어력은 달콤하다」

「교역만을 생각하고 있을거니까. 방벽은 없는 것에 동일하다. 주변 세력과는 공존공영 하는 것에 의해 평화를 유지해 왔다」

「그 주변 세력으로부터의 원군도 있는 거예요」

「아아. 3일 이내에 도착할 것이다」

「그러면 적도 3일 이내에 걸어 올 것. 그럴 생각으로 있읍시다」

라고 나는 풍마의 코타로를 호출한다.

그에게는 다곤의 섬으로 향해 가 받아, 피안나 구출을 맡긴다.

「가능하다고 생각하지만, 시간이 걸릴지도 몰라」

「알고 있는 바다. 무사히 구해 주고」

「뜻」

바람과 같이 사라지는 닌자.

계속되어 나는 이브를 응시한다.

그녀는 불만스러운 듯한 얼굴을 한다.

「싫은 예감이 합니다. 또 집 지키기를 하게 할 것 같은」

「그 예감은 빗나감이다. 이번에는 이브에 참모역을 맡아 받는다」

그 말에 생긋 반응하는 이브. 가련하다.

「이번에는 이브를 참모에게, 우익을 막노동자도시조, 좌익을 쟌다르크라고 하는 배치로 한다」

「그것은 훌륭한 생각입니다만, 료우마전은 어떻게 되는 것일까요」

료우마는 불평의 소리를 높인다.

「그렇지, 그렇지, 나는 상인이지만, 메이드의 아가씨짱보다 솜씨는 뛰어나겠어(한다고)」

「알고 있다. 그러니까 료우마에는 근처까지 오고 있는 원군을 맞이하러 가 받고 싶다」

「과연, 내가 그 지휘를 맡는구나」

「그렇다. 전령을 보내기 때문에, 최고의 타이밍에 측면공격, 또는 배면 공격을 걸었으면 좋겠다」

「양해[了解]다. 맡겨라. 이 료우마, 타인을 앞지르는 것은 특기」

기대하고 있는, 라고 말하면 그녀는 조속히 여행을 떠났다.

그것을 봐 Marco Polo는 감사한다.

「그처럼 생생하게 하고 있는 료우마는 오랜만에 보았다. 부친이 여행을 떠난 이래, 가라앉고 있던 것이지만, 지금은 옛 웃는 얼굴을 되찾고 있다」

「그 웃는 얼굴은 그녀가 자신의 안쪽으로부터 만들고 있는 것입니다. 나 따위 없어도 아무것도 바뀌지 않아요」

「그런 것은 없다. 여자는 반한 남자가 생기면 생기있게 하는 것이다」

「실망시키지 않게 노력하겠습니다」

(와)과 무난히 대답하면, 이브에 지시를 내린다.

「출발은 내일 아침이다. 그것까지 용병들에게 영기를 기르게 해 두어라. 술도 3배까지라면 허가한다」

이브는 수긍해, 숙숙과 출진의 준비를 시작한다.

도시조은 3배까지다, 라고 다짐하면 도수의 강한 술을 부추긴다.

쟌느는 자기 방에 만든 즉석의 교회에서 신에 기원을 바치고 있었다.

각각의 생활 방법으로 출진 전야를 맞이하면, 내일 아침, 우리의 군은 출발 한다.

아침 출발 한 베르네이제의 용병단은, 낮에는 베르네이제의 남방에 있는 평원에 진을 쳤다.

얼마 안 되는 행군이지만, 원래, 혁신파와 다곤군이 틀어박히는 요새는 엎드리면 코 닿을 데였다. 오히려 여기까지 조우하지 않고 행군 할 수 있는 편이 행운이었는가도 모른다.

우리는 정확히, 요새로부터 출진해 온 다곤군과 전투를 시작한다.

다곤군은 거리에 틀어박히는 우리를 소탕 하는 것을 상정하고 있던 것 같고, 전면에 공성 병기를 전개하고 있었다.

그러므로 야전을 상정하고 있던 우리 쪽이 유리하게 싸울 수 있었다.

차례차례로 파괴되는 공성 병기, 그것들을 사용하려고 하고 있던 적의 기술자도 넘어져 가지만, 그것도 개전 직후까지였다.

곧바로 후방으로부터 다곤의 정예가 온다.

해적, 용병, 어인, 바다 슬라임, 거대 해조 따위를 주체로 하는 부대였다.

그들은 용감하게, 사기가 높다. 이쪽의 용병 부대는 밀린다.

우익을 지휘하고 있던 도시조은 불만을 토로한다.

「젠장, 베르네이제의 용병과 경비대는 약졸(뿐)만이다. 아슈타로트의 무리의 손톱의 때를 먹이고 싶다」

「그래! 나의 부하라면 이런 녀석들, 용이하게 물리쳐!」

좌익의 성녀님도 호응 한다.

나는 그들을 나무란다.

「매회, 이상의 부하를 따르게 해 싸울 수 있다고는 생각하지 않도록. 난이 있는 부하를 따르게 해, 승리를 가져와야만 명장이다」

「공교롭게도와 우리는 명장이 아니라 말야. 남편은 아니다」

「그래. 막노동자 같은 귀찮은 영웅을 따르게 해 승리를 계속 얻다니 마왕은 치트 지나」

「그렇구나. 나는 나 같은 불량 사무라이를 인솔해 계속 이기는 자신은 없다」

도시조은 쟌느의 농담에 맞춘다.

아니, 농담은 아니고, 자각하고 있는 것인가. 쟌느도 자신이 귀찮은 영웅이라고 생각하고 있는 것 같다.

「마왕은 영웅 중(안)에서도 최상급에 귀찮은 우리를 따르게 하면서 이기고 있어. 그러면 이번도 여느 때처럼 기적을 보여 줘!」

요점은 약병이라도 이길 수 있도록(듯이) 책략을 가다듬어 줘, 라는 것일 것이다.

물론, 그것은 가다듬고 있으므로 그것을 전한다.

「적군은 해병이 많다. 해병은 갑옷 따위는 경장이다. 용병중에 있는 중장보병을 전면에 내세우면서, 교착한 곳을 찢어라」

「찢어라고 어떻게?」

라고 물어 오는 쟌느에 나는 견본을 보인다.

이브로부터 롱 소드를 받으면, 적진에 뛰어들면서, 다곤군을 찢는다.

1인째는 거절해 지은 검을 찍어내리는 앞(전)에 허벅지를 찌르는, 2인째는 혼신의 찌르기를 돌려보내, 그 기세를 역수에 있다. 3인째는 그대로 목을 친다. 돌려주는 칼로 일어선 1인째의 배를 찢는다.

무도를 춤출 것 같은 연격을 보인다.

「마왕은 검도 굉장한거야!」

「아아, 치트다. 마법 뿐만이 아니라, 검 기술도 일류란」

「나는 일류일지도 모르지만, 너희들은 초일류일 것이다. 전선에 나와 약병을 구해 주어라」

그 말을 (들)물은 쟌느와 도시조은 전선에 나온다.

쟌느는 성검의 일태도에 의해 전국을 바꾸어, 도시조은 이즈미수카네사다의 예리함에 의해 아군을 고무 한다.

두 사람의 영웅은 분투의 기능으로 전황을 5분에 가져 간다.

이렇게 (해) 적은 병력에서 전황을 비슷비슷까지 가져 갔지만, 내가 할 수 있는 것은 거기까지였다.

전황은 이윽고 교착해, 수가 많은 다곤이 유리하다고 되어 간다.

다곤의 복병이 바다로부터 차례차례로 상륙하기 시작했기 때문이다.

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불꽃놀이의 각도

평원에서의 싸움은 비슷비슷하게 전개했지만, 다곤이 유리하다고 되어 간다.

다곤은 혁신파의 사병이나 해적 뿐만이 아니라, 바다의 괴물들을 부하에게 가지고 있던 것이다.

전신, 조와 같은 이끼와 같은 해조같이 거대한 생물. 이름은 모스 타이탄. 그것이 다곤의 소중히 간직함의 전력이었다.

【명칭】 모스 타이탄

【레아리티】 골드 레어☆☆☆

【종족】 거인족마법 생물

【직업】 전사

【전투력】 1692

【스킬】 재생 해중○

모스 타이탄은 조나 이끼를 마법의 항아리로 삶어 만든 마법 생물이다.

거대한 신체와 강대한 힘이 특징적인 수서의 거인이었다.

다곤은 그런 괴물을 10체 가까운 시일내에 사역해, 전장에 끌어낸다.

모스 타이탄의 거체는 차례차례로 베르네이제의 군인을 넘어뜨려 간다. 거인의 주먹이 가차 없이, 병사를 죽인다.

거인 타입의 괴물에 공포를 느낀 용병들은 후퇴를 시작한다. 이대로는 전선을 유지할 수 있을 것 같지 않았기 때문에, 쟌느와 도시조을 거인에게 할당한다.

「쟌느에 도시조, 그 해조의 괴물을 죽여라」

용서, 라고 두 사람은 순간의 속도로 전선을 이동한다. 이것으로 공황 상태는 저지할 수 있었지만, 그렇게 되어 지면 병사의 수가 전국을 좌우한다.

서서히 추적할 수 있는 베르네이제군. 이대로는 극빈이었다.

그렇게 생각한 나는 이브에게 전한다.

「이브, 료우마가 인솔하고 있는 원군은?」

「아직 모습을 보이지 않습니다. 약속의 3일째가 가까워지고 있습니다만」

「그런가. 하지만, 슬슬 작전을 실행하지 않으면 다곤도 수상히 여길 것이다」

「작전과는 로빈님에게 주인님을 암살시킨다고 하는 그 작전입니까?」

이브는 전장에서 화살을 발사하고 있는 로빈을 본다.

로빈은 항상 전선에 있어, 대활약하고 있다.

궁수인데 맨 앞장을 서면서 특공을 반복하고 있다. 적의 품에 기어들어서는 정확한 사격을 반복해, 적의 이마나 목에 화살을 꽂는다.

품에 비집고 들어가진 적에게는 화살촉의 근원을 꽉 쥐어, 그것을 직접 꽂고 있다. 확실히 팔방미인의 대활약이다.

「그 활약상이다. 슬슬 나를 죽이지 않으면 마왕 다곤이 끊어질 것이다」

「그렇네요. 혹시 이중스파이인 것이 노견[露見] 해, 연인이 살해당할지도 모릅니다」

「그것만은 피하고 싶다」

「하지만, 아직 료우마전은 모습을 나타내지 않습니다」

「그 사카모토 류마의 아가씨다. 반드시 시간을 엄수할 것이다. 상인에 있고 시간은 황금과 같은 정도 귀중하다」

「분명히 료우마전이라면 시간을 임시변통일지도 모릅니다만…」

「어금니에 뭐가 끼인 것 같은 말투다」

「그렇네요. 이 때 분명히 말하게 해 받습니다. 주인님이 로빈님에게 신청한 작전, 암살을 위장해, 다곤을 방심시킨다고 하는 전술은 졸책일까하고」

「마족일의 참모전에 졸책이라고 말해지는 것은 슬프구나」

곤란한 것 같은 포즈를 해, 까분다.

이브는 조금 눈썹을 화나게 한다.

「농담이 아닙니다. 내가 걱정하고 있는 것은 로빈님이 마지막 순간에 변심 하는 것입니다」

「어떻게 말하는 것이다」

이브의 말의 의미는 뻔히 알고 있지만, 굳이 물어 본다.

「전투중에 주인님의 심장을 관통시켜, 죽였다고 가장한다. 그러한 작전이군요」

「그러한 작전이다. 심장에는 쿠션 대신에 두꺼운 완충재를 넣는다」

「하지만, 그 화살이, 주인님의 머리에 꽂히면 어떻게 됩니까」

「그것은 로빈이 실패한다고 하는 일인가」

「그렇지 않고, 갑자기 야심을 안으면, 입니다. 만약 여기서 주인님을 죽이면 연인은 무사히 돌아온다. 혹은 주인님을 죽이면 사상 최고의 마왕을 죽였다고 하는 것이 역사에 남는다. 그런 유혹에 몰아지면―」

「나와 같은걸 죽인 곳에서 역사서의 구석에 일행 기록될지 어떨지, 다. 로빈궸 그러한 작은 명예욕은 없다. 다만, 그가 갑자기 변심 해, 나를 죽이는 것으로 사태의 타개를 꾀하려고 하는 것은 생각되지마」

「뭔가 대책은 되고 있습니까」

「하고 있다. 만약 내가 죽어도 풍마코타로에게는 로빈의 연인을 구출해, 라고 전해 있다」

그 말로 이브는 마음 속 기가 막힌 것 같다.

「자신의 생명을 빼앗은 상대의 일을 마음이 찬다는 것은, 자비를 넘겨 너무 사람이 좋습니다」

「스스로도 그렇게 생각하지만, 이것은 내기야. 아니, 참을성 겨루기일까. 이 승부는 내가 얼마나 로빈을 신뢰할 수 있는지, 거기에 모든 것이 걸려 있다. 그러니까 그를 신뢰하는 것은 전제 조건이다」

1 호흡 두면, 이브의 예쁜 눈동자를 응시해 확인한다.

「이브, 너도 로빈을 믿어 줘. 아니, 로빈은 아니고, 로빈을 믿는 나를 믿어 줘」

가만히 이브의 얼굴을 응시하지만, 그녀는 잠깐 나의 눈동자를 응시하고 돌려주면, 「알았어요」라고 한숨을 흘렸다.

「이 이브는 주인님의 것입니다. 주인님이 믿는 것을 끝까지 믿고 뽑습니다」

나는 그 말에 고마워요, 라고 말하면 하늘에 향하여 마법을 발했다.

로빈궸 신호를 보낸다. 거기에 근처에 와 있어야 할 료우마의 원군에도.

공중에 발한《화구》의 마법은 하늘 높이 뛰어 오르면, 정점에서 폭발해, 흩날렸다.

그것을 보고 있던 쟌느는 중얼거린다.

「불꽃놀이는 옆으로부터 보면 평평한가. 그렇지 않으면 둥근 것인지」

긴장감이 없는 의문이지만, 표정은 신기했다. 그녀는 혹시 지금, 이 순간이 이 전쟁의 터닝 포인트가 되면 피부로 느끼고 있는지도 모른다.

그렇게 생각했다.

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제 2막

로빈훗드는 한 번에 3개의 활을 발하면, 그것을 3마리의 적병에게 명중시켰다.

해적의 남자와 용병의 남자와 물고기 사람의 남자이다. 각각 급소에 명중시켜, 전투력을 빼앗는다.

그 모습에 일시적으로 주어진 부하들은 감탄의 소리를 흘린다.

「로빈님의 활의 솜씨는 태고의 궁신에 필적한다」

 뭐든지 그 궁신은 1킬로 앞의 회색곰의 미간을 정확하게 관통시킬 수가 있던 것 같다. 과연 로빈궸 그러한 솜씨는 없지만, 그런데도 이 장소에 있는 누구보다 활이 능숙한 자신이 있었다.

(어렸을 때부터 활만 공격해 왔기 때문에)

로빈은 12살기 잉글랜드에서 활약한 의적이다. 단 하나의 활과 같은 뜻을 가지는 동료, 리틀 존과 탁 수도사 따위와 함께 왕의 압정에 반항했다.

출신은 불명으로 여겨지는 것이 많지만, 로빈은 실은 귀족의 아들로, 어릴 적부터 무예의 연습을 해내 왔다.

어느 날, 조부와 함께 산에 데리고 나가진 것을 생각해 낸다.

어린 로빈은 조부에 「미동조차 하지 마, 흰 숨도 보이지마」라고 지면에 강압할 수 있어 3일 3밤, 함께 산에 틀어박혔다.

그 사이, 정말로 전혀 움직이지 않고, 땅벌레가 얼굴을 기어도 움직이지 않았다. 소변을 하고 싶어져도 그 자리에서 흘렸다.

거기까지 해 사냥하고 싶었던 생물이 있다. 그 생물은 새하얀 암컷사슴이다. 그것을 사냥하면 가난 귀족인 훗드가도 겨울을 넘을 수 있으면 조부에 말해졌다.

로빈과 그 조부는 3일간, 그늘에 계속 숨으면, 3일째의 심야, 그 찬스를 얻는다.

조부가 조금 몸을 움직여, 로빈궸 그 존재를 전했다. 조부와 손자는 동시에 활을 지으면, 동시에 활을 발했다.

조부가 추방한 화살은 곧바로암컷사슴의 심장을 관철한다. 로빈이 발한 화살은 빨려 들여가도록(듯이) 암컷사슴의 미간에 해당된다.

양자, 갑을 붙이기 어려운 기량이었지만, 로빈은 이 때 7살였다.

로빈훗드의 솜씨는 어릴 적부터 뽑아 나와 있던 것이다.

분뇨를 늘어뜨린 것 흘리면서 흰 암컷사슴을 사냥하고 있던 것을 생각해 내는 로빈. 그 때의 노고를 생각하면 다곤의 군사를 넘어뜨린다 따위, 문제없었지만, 슬슬 각오를 결정하지 않으면 갈 수 없었다.

과연 슬슬 마왕을 잡지 않으면, 다곤이 로빈을 의심하기 시작한다고 생각한 것이다.

그것은 마왕 아시트도 같은 것 같고, 지금, 이 순간에 신호를 한다.

하늘에 불꽃놀이와 같은 화구가 오르고 있었다. 슬슬 예의 책을 실행으로 옮기라고 하는 일일 것이다.

로빈은 다곤병에게 마지막 활을 퍼부으면 그대로 진지에 돌아왔다.

작은 언덕의 위에 서면 목적을 마왕 아시트에 정한다.

여기로부터라면 다곤으로부터 자주(잘) 보인다고 생각한 것이다.

로빈은 멀기 때문에 다곤도 본다.

마왕 다곤의 모습은 인형이다. 고대의 신들을 거대화 시킨 것 같은 모습을 하고 있었다. 다른 세계에서는 바다의 신으로서 우러러보여지고 있는 것 같지만, 이 세계에서도 바다를 지배하는 것으로서 공포 되고 있었다.

다만, 신이라고는 도저히 말할 수 없는 성격으로, 로빈의 연인을 인질에게 취하는 상놈 자식이지만.

로빈은 멀기 때문에 거인과 같은 마왕을 응시한다.

(연인을 만회하면, 가장 먼저 그 눈에 화살을 쳐박아 주고 싶다)

무엇보다 잔혹한 방법으로 죽여주고 싶지만, 지금, 로빈의 생살 여탈의 권리를 잡고 있는 것은 그 남자이다.

목하(눈 아래) 는 녀석에게 아양을 떨지 않으면 안 되었다.

로빈은 결단을 내린다. 활을 지으면 아시트에 목적을 정한다.

그의 심장을 꼼짝 못하게 하도록(듯이) 응시한다.

아시트 사정, 심장에는 완충재를 넣어 둬, 거기를 관통시켜도 죽는 일은 없는 것 같은, 이라는 일이었다.

거기에 화살을 쳐박으면, 죽은 모습을 해, 그 혼란을 타 쳐들어가 온 다곤 본체를 토벌해 완수한다는 것이 이번 작전이다.

그대로 하면 그 사이, 우수한 닌자가 로빈의 연인을 구해 줄 예정이지만, 과연 그 예정은 현실의 것이 될까.

로빈은 이 시기에 이르러 헤매고 있었다.

(마왕은 인격자이다. 하지만, 동시에 표리비흥의 것이다. 이번 전쟁, 나를 이용할 뿐(만큼) 이용해 일회용가능성도 있다)

아시트는 냉혹한 왕은 아니지만, 동료의 희생을 줄이기 위해서(때문에)라면 태연하게 로빈을 잘라 버리는 것 같은 생각도 든다.

한편, 이러한 생각도 있다.

(한 번 암살하려고 한 나를 허락해 준 자애의 왕이기도 하다. 이 시기에 이르러 나를 속이는 일은 없을 것이다)

그런 생각도 로빈은 가지고 있었다.

로빈의 마음 속에 두개의 생각이 교착하고 있었지만, 결국, 로빈은 각오를 단단히 했다.

로빈은 조준을 아시트의 심장으로부터 이마로 옮긴다. 이마(금액)을 구멍뚫는 것에 의해 아시트를 죽이기로 한 것이다.

이유는 몇 가지 있지만, 다곤과 아시트가 싸웠을 경우, 얼마 안 되지만 다곤이 유리하다고 생각한 것이다. 로빈궸 취해 연인인 피안나는 자신의 생명보다 중요한 존재, 불과에서도 승률의 좋은 (분)편에게 걸고 싶었다.

-걸고 싶었던 것이지만, 로빈의 마음을 흔드는 인물이 있다. 아니, 사람은 아니고 동물인가.

베르네이제에 두고 왔음이 분명한 카반크루의 스가 어느새인가로빈의 곁에 있었다. 어느새인가로빈의 어깨에 올라, 「키이」라고 울었다.

그 소리, 그 표정, 그 냄새에 의해 로빈은 나를 생각해 낸다.

아시트와 주고 받은 뜨거운 악수, 강력한 포옹을 생각해 낸 것이다.

로빈의 조준은 머리로부터, 심장으로 옮긴다. 당초의 예정 대로, 아시트를 살해하는 『모습』을 하기로 한 것이다.

뒤는 들이 될 수 있는 산과 익숙해 져라고 하는 기분은 분명히 있었다. 하지만, 로빈은 아주 조금만도 손을 느슨하게하지 않았다. 자신이 가지고 있는 기량과 힘을 모두 발휘해, 아시트의 심장을 노렸다.

로빈도 호방이지만, 아시트도 거기에 막상막하였다.

항상 최전선에서 지휘를 하면서, 당신의 가슴을 적중에 쬐고 있었다. 이것으로는 로빈이 관통시킬 것도 없이, 다곤병에 의해 관통시켜지고 있던 가능성도 있는 정도였다.

현을 직전까지 당긴 순간, 로빈은 아시트의 평을 생각해 낸다. 어떤 병사가 감탄 섞임에 말한 말을 생각해 낸 것이다.

「모략의 마왕, 지모 뿐만이 아니라, 용기도 최강이든지. 그는 적에게 항상 가슴을 쬐어, 아군에게 등을 맡긴다. 그 님(모양)은모신이라고 하는 것보다도 전 신인 것 같다」

최초, 그 이야기를 들었을 때, 과장된, 이라고 생각한 로빈이었지만, 이렇게 (해) 함께 전장에 서면 그것이 과장이 아닌 것에 깨닫는다. 아니, 오히려 소극적인 표현이라고 말할 수 있다.

로빈은 아시트(정도)만큼 용맹 과감한 왕을 그 밖에 몰랐다.

만약 이러한 왕과 전생에서 만나고 있으면, 로빈의 인생도 다른 물건이 된 것은 아닐까, 그런 것을 생각하면서 쥐어짠 현을 풀었다.

푼 현은 화살을 고속으로 사출한다. 호를 그리도록(듯이)는 아니고, 곧바로빛과 같이 날아 화살은 그대로 아시트의 심장에 착탄 한다.

아시트는 마치 정말로 화살을 쏘아 맞힐 수 있었는지같이 그 자리에 붕괴된다.

로빈은 큰 소리를 지른다.

「마왕 아슈타로트는 다곤의 부하, 로빈훗드가 처치했도다! 다곤의 정예야, 지금이야말로 베르네이제의 군사를 구축한다!」

그 구령에 만족했을 것이다. 바다의 거인인 다곤도 큰 소리를 지른다.

「마왕의 없는 베르네이제의 군사 따위, 알의 껍질과 같은 것. 묵살해, 유린해」

라고 다곤은 모스 타이탄 3마리를 따르게 해, 전선에 나온다. 자신이 전선에 나와 싸우는 것에 의해 베르네이제군을 붕괴시킬 생각과 같다.

그 판단은 아마 올바르다. 베르네이제측은 아시트가 넘어져 분명하게 안절부절 못했다. 지금, 그 거인들의 맹공을 받으면 그대로 붕괴하는 것은 눈에 보이고 있었다. 만약 아시트가 저쪽 편의 지휘관이라면 같은 타이밍에 쳐들어갈 것이다. 그렇게 생각했다.

 자, 이같이 전국은 변화했지만, 로빈은 다곤의 원래로 가면 소리 높여 주장한다.

「약속대로 마왕 아슈타로트는 죽였어. 피안나를 해방 해라」

다곤은 베르네이제의 군사를 혼자 묵살하면, 얼굴을 찡그린다.

「이것은 이세계의 영웅의 로빈훗드전이 아닌가. 이번 일해, 훌륭했다」

「스스로도 훌륭하다고 생각한다. 그러니까 빨리, 피안나를 돌려주어라」

「물론, 약속은 완수하자. 하지만, 지금, 피안나를 돌려준다고 너는 화나올 것 같다」

「이제 와서 분노는 하지 않는다. 이 시기에 이르러 애태워지는 (분)편이 싫다」

「그런가. 그러면 부하에게 말해 우리 섬으로부터 옮겨 오자. 다만, 화내지 않기 때문에 가지고 싶지만―」

(와)과 다곤은 고하면 팔을 치켜든다. 최초, 베르네이제군에 찍어내려질까하고 생각한 손은 로빈궸 찍어내려진다.

위기의 순간에 회피한 로빈은 외친다.

「너, 무엇을 한다!?」

「용무가 끝났기 때문에 죽이려고 했을 때까지. 너가 진실을 알면 광분하는 것 반드시이니까」

「어떤 의미다!」

라고 따지면, 대신에 대답한 것은 마왕 아시트였다.

그는 벌떡 일어나면 심장에 꽂힌 화살을 앞질러, 외쳤다.

「지금, 풍마의 코타로로부터 연락이 있었다. …유감스럽지만 피안나라고 하는 아가씨는 벌써 이 세상의 사람은 아닌 것 같다」

그 말을 (들)물은 로빈은 얼굴을 새파래지게 한다.

「뭐…라고…」

「피안나라고 하는 여성은 일년 이상 앞(전)에 죽어 있다. 다곤에 잡자마자 자살한 것이다」

「왜다! 왜, 그녀는 자살했다!」

「그것은 그녀에게 밖에 모른다. 하지만, 상상은 할 수 있다. 아마 그녀는 너의 무거운 짐이 되고 싶지 않았을 것이다. 자신을 인질에게 빼앗겨 뜻에 따르지 않는 살인을 강요당하는 너를 보고 싶지 않았을 것이다」

「…바보 같은. 있을 수 없다. 살아 있으면 지금쯤, 그녀를 포옹 되어 있었을 것인데」

그 절실한 한탄에 다곤은 악의를 던진다.

「바보 같은 여자다. 그 여자는 식사를 가져 가도 한입도 입을 붙이지 않았다. 최후는 쇠약사다. 완전히, 이것이니까 인간은 구하기 어렵다」

「구하기 어려운 것은 너다!!」

(와)과 로빈은 피와 같은 눈물을 흘리면서 활을 짓는다.

바다의 거인에게 향해 화살을 발사한다.

그 화살은 거인의 눈은 아니고, 손바닥에 꽂혔지만, 거체를 가지는 다곤에 있어 그 화살은 바늘이 박힌 정도의 데미지에 지나지 않았다.

「너에게는 나는 죽일 수 있는. 너는 암살자로서는 유능하지만, 마왕을 죽이는 재능은 없다. 단순한 편리한 도구으로밖에 지나지 않아」

라고 파리라도 두드려 죽일 것 같은 일격을 더하려고 하지만, 그것은 마왕 아시트에 의해 막아진다.

로빈궸 다가붙어《방벽》의 마법을 주창한 아시트의 눈동자는 분노로 가득 차 있었다. 로빈과 같이 울지 않았지만, 그 마음은 뜨겁게 불타오르고 있었다.

마왕은 단언한다.

「다곤이야, 만약 너에게 내세가 있다고 하면 기억하고 두어라. 너의 패인은 단 하나, 나 동료를 상처 입힌 것이다」

만번 죽음에 적합하다, 와 연결하면, 마력을 담는다. 주위에 원초의 마법 생물이 구현화한다. 그들은 모두, 불길에 휩싸여지고 있었다.

그 불길이 아시트의 양팔에 비화하면, 그것들을 하나로 정리해, 거대한 덩어리로 한다.

《대화재공》의 마법이지만, 분노에 불탄 아시트의 대화재공은, 심상치 않은 위력이 되고 있었다. 바다의 거인인 다곤을 삼키도록(듯이) 향해 간다.

불길에 휩싸여진 다곤은 몸부림쳐 뒹굴면서 불을 지우려고 하지만, 분노의 불길은 용이하게 사라지지 않았다.

이렇게 (해) 다곤의 움직임은 봉쇄되었지만, 그런 만큼 머물지 않는다. 동방으로부터 총성이 들렸는지라고 생각하면, 다른 도시의 원군과 추측되는 용병단이 나타났다.

료우마가 지휘하는 용병단은, 다곤군의 뒤키를 붙어, 차례차례로 적병을 이겨 갔다.

다곤군과 아시트들의 싸움은 이렇게 (해) 제 2막을 맞이했다.

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다곤의 간장

불길에 휩싸여, 도다 괴로워하는 거인.

후배를 찔려 전투 대형을 어지럽히는 다곤의 군대.

승패는 단번에 정했는지라고 생각되었지만, 거기까지는 달콤하지 않았다.

살아 남은 이끼의 거인들이, 주요한 다곤에 덮어씌우면, 자신에게 포함된 수분을 사용하고 불길을 지운다.

나는 그것을 입다물고 지켜보고 있었다. 방금전의 마법으로 혼신이 힘을 집중했기 때문에, 2격째를 쳐박을 수 없었던 것이다.

거기에 마술사에게 전념하고 있을 수도 없다. 베르네이제의 군대를 지휘하면서, 후배를 찔러줘제도시의 원군도 이끌지 않으면 안 되는 입장이었다.

우선은 아군이 나타난 것을 쟌느와 도시조의 부대에게 전해, 사기를 향상시킨다. 침울한 분위기였던 그들이 만회하는 것을 가늠해, 료우마에 전령을 보내, 협공한다.

그러자 방금전까지 고전하고 있던 적군을 차례차례로 괴멸 시킨다.

「훌륭한 솜씨입니다. 주인님」

(와)과는 이브의 말이다.

「적도 등에 눈이 있는 것은 아니다. 후배를 찌르면 이렇게 된다」

「하지만, 적진으로 끌여들인 것은 주인님의 수완입니다」

「내가 죽은 체, 능숙했는지?」

「네. 정말로 죽었는지라고 생각해 이 이브의 가슴이 부풀어 터질 것 같았습니다」

심장을 억제하는 이브.

「그것은 곤란하구나. 정말로 죽으면 이브에는 무덤을 만들어 받으려고 생각이라고 있는데」

「주인님은 무적입니다. 죽을 것은 없습니다」

「좋은 말이다. 유서에 따르는 처리해 둘까」

그렇게 까불면 나는 로빈을 응시한다.

그는 방금전의 장소 에서 단지 어안이 벙벙히 공중을 보고 있었다. 연인의 죽음은 그만큼의 충격이었을 것이다.

「기분은 압니다만, 저대로이라면 적이 좋은 목표입니다」

「그렇구나. 싸울거라고는 말하지 않지만, 후방에 내렸으면 좋겠지만…」

그런 희망적인 관측을 토로하면 그의 발 밑에 녹색의 체모의 생물이 있는 일을 깨닫는다.

로빈이 스라고 부르고 있는 생물은, 주로 다가붙도록(듯이) 서 있었지만, 우리와 같은 결론에 이르렀을 것이다. 어깨에 오르면 로빈의 눈을 닦았다.

그래서 자신이 전장에 있는 일을 깨달은 로빈은 다시 활을 가지면, 다곤에 목적을 정한다.

그의 투지는 다하지 않는 것 같다. 아니, 연인의 죽음을 안 것에 의해, 보다 깊어졌을지도 모른다.

심상치 않은 눈으로 다곤을 응시했다.

사역하고 있는 모스 타이탄의 헌신에 의해 연옥의 불길로부터 벗어난 다곤은 광분하면서 이쪽을 응시하고 있었다.

이미 바다의 거인으로서의 웅대함은 없다. 바다의 공포만 체현 한 것 같은 표정으로 이쪽에 향해 온다.

다만 살의만이 담겨진 일격이 나의 바로 위에 찍어내려진다. 나는 그것을 피한다.

그대로 그 팔을 타 거인의 몸을 뛰어 오르지만, 거기에 계속되는 것이 있다. 로빈이다.

「아시트야. 나는 다곤을 토벌해 완수한다. 이 혼백에게 걸어 녀석을 죽인다!」

그 기개는 고마웠지만, 이대로는 모두 불탈 것 같았다. 나는 이 궁수의 영웅에 죽기를 원하지 않았다.

그래서 나도 그와 같은 정도로 살의를 다곤에 향한다. 로빈이 모두 불타는 앞(전)에 다곤을 죽이는 변통이다.

-그러한 계산을 했지만, 다곤이라고 하는 마왕은 꽤 강력했다. 로빈이 팔로부터 발한 몇 개의 화살은 모두, 치명상에 이르지 않았다.

모든 화살이 다곤의 얼굴에 깊숙히 박혔지만, 두개골의 앞에서 멈추었다.

「괴물자식! 하지만, 10개로 안되면 만의 화살을 찌를 뿐! 그 화살이 다하면 이 짧은 검을 찌른다. 단검이 접히면 이 이빨로 너의 숨통을 먹어 뜯는다!」

(와)과 로빈은 공격의 손을 느슨하게하지 않았다.

한편, 나도 마법 공격을 느슨하게하지 않는다. 화구, 뇌격, 물줄기, 풍인, 모든 공격을 더해, 로빈을 원호하지만, 그것도 거인의 앞에서는 무익한 것 같은 생각이 들었다.

(이 괴물을 죽이기에는 강력한 일격을 급소에 주입할 수밖에 없다)

오랜 세월경험으로 그것을 헤아린 나는 작전을 변경한다.

두 명이 사냥을 그만두어 로빈궸 모든 것을 맡기기로 한 것이다.

거인의 신체로부터 멀어지면, 거리를 둬, 주문의 영창에 대비한다.

금주급의 마법을 사용한다.

하지만 그 마법을 사용해? 라고 고민하고 있으면 나의 귓전으로 속삭이는 존재를 깨닫는다.

 어느새인가나의 어깨에 잡히고 있던 초록의 생물이 속삭인다. 인간의 언어로.

『아시트님, 그 녀석의 약점은 간장입니다. 간장이 심장과 같은 역할을 담당하고 있습니다』

무심코 카반크루를 응시해 버리지만, 그녀는 귀여워 보이는 작은 동물의 모습 그대로였다.

이상하게 생각한 나는 이브에게 묻는다.

「이브야, 지금, 이 카반크루의 목소리가 들렸는지?」

이브는 천천히와 목을 옆에 흔든다. 아무래도 그 목소리가 들린 것은 나만의 같다.

「…환청? 그렇지 않으면」

다양한 고찰이 떠오르지만, 지금, 카반크루의 정체를 찾을 때는 아니다. 방금전의 말을 믿어 다곤의 간장을 도려내는 것이 선결이었다.

나는 다곤을 죽이기 (위해)때문에,《거대화》의 마법을 영창 한다. 이것은 물질을 거대화 하는 마법이었다. 금주마법이지만, 본래, 전투에서는 그다지 도움이 되지 않는 마법이다.

하지만, 같게 따라 운석 흘림이나 핵융합의 마법보다 강력이 될 수 있다. 그것을 증명할 생각이었다.

하지만, 이 마법은 금주마법 중(안)에서도 유난히 시간이 걸리는 마법이었다. 다곤이 그것을 놓쳐 줄까. 내기였다.

그리고 그 내기는 실패했다. 다곤은 모여드는 파리라도 지불하는것같이 무시하면, 그대로 이쪽에 온다. 녀석도 마왕으로서 내가 주창하는 마법의 위협을 깨닫고 있을 것이다.

이대로는 살해당한다. 그렇게 생각했지만, 영창은 그만둘 수 없다. 이 마법을 영창 끝마치지 않으면 승리를 얻을 수 없는 것이다.

나는 이브에 떨어지도록(듯이) 시선을 보내지만, 그녀는 그 자리로부터 한 걸음도 움직이지 않았다.

그 결의로 가득 찬 표정은 나와 심중할 각오가 있을까와 같았지만, 그녀의 결의는 헛됨이 되었다.

나와 다곤의 사이에 가로막고 서도록(듯이) 두 사람의 그림자가 나타난 것이다.

그것은 성녀 쟌다르크와 신센구미 부장 막노동자도시조이었다.

쟌느는 외치면서 성검의 일섬[一閃]을 다곤에 가세한다.

「마왕! 도우러 왔어!」

도시조은 나의 품에 뛰어들려고 하고 있던 적의 물고기 사람을 단칼로 잘라 버려, 차는 것을 더한다.

「이런 곳에서 죽음 되어져서는 곤란하구나. 남편에게는 아직 약속을 완수해 받지 않았다」

약속은 10만의 화살과 탄알을 먹는다고 하는 이야기일까. 분명히 아직 그러한 화려한 회전(대규모 작전)에 교제하게 한 일은 없다.

나는 주문을 영창 하면서 조금턱을 세로에 흔들어, 그들의 추우유에 감사를 바친다.

「마왕, 다곤이라면 우리가 5분은 차단해. 그 사이에 필살기를 이마로 들이받을 수 있어?」

나는 목을 세로에 흔든다.

「그 녀석은 믿음직하지만, 이 거인과 5분이나 싸울 수 있는 거야」

도시조은 식은 땀을 배이게 하면서 거인의 다리를 자르지만, 다곤은 그 일격에 태연하게 하고 있었다.

그것을 봐 쟌느는 「역시 3 분으로 해」라고 정정하지만, 이쪽으로서는 4분이 한계인가. 앞으로, 4분만 주문에 집중시키기를 원했다.

나의 분위기로 그것을 헤아린 두 사람의 영웅은 훌륭한 콤비 네이션으로 거인에게 도전한다.

평상시는 사이가 나쁜데, 이럴 때만 두 사람의 숨은 딱 맞았다. 나는 그것을 입에 하고 싶었지만, 입에 하면 그들은 이렇게 말할 것이다.

「이런 건달과 같이 취급하지 말아줘!」

「이런 대식가의 성녀와 숨이 딱 등 있을 수 없다」

(와)과.

나는 빈정 상하는 성녀와 사무라이를 상상하면서 금주마법을 영창 한다. 벌써 반 주창했지만, 반대로 말하면 아직 반도 남아 있었다.

빨리 주문을 완성하고 싶다. 초조해 하지만, 이 주문의 성공 여부에 의해 많은 사람의 운명이 정해질까하고 생각하면, 신중하게 되지 않을 수 없었다.

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다곤의 죽음

제일막을 베르네이제군과 다곤군의 정면충돌. 제 2막을 료우마의 원군의 도착으로 한다면, 제 3막은 다곤의 분투의 기능일까.

후배를 찔려 끝일까하고 생각한 다곤군이지만, 다곤이 전선에 나와 싸우기 시작하면, 방금전의 열세를 단번에 되찾는다.

분명히 료우마 인솔하는 제도시의 원군은 효율적으로 다곤의 부하를 섬멸해 갔지만, 중요한 다곤이 너무 강했다. 다곤군이 적게 되어도 마구 설쳐, 베르네이제군을 압도한다.

그처럼 료우마는 「도대체(일체)로 전국을 좌우하는 마왕이 이 세계에 들어가는 것 같지만, 다곤이 그랬던가」라고 오만상을 지은 것 같은 표정을 한다.

분명히 그 대로였다. 다곤이 짓밟아 부순 군사는 수십, 묵살한 군사도 수십. 사상자의 반은 다곤에 의하는 것이었다.

머리가 끊어지는 료우마는 다곤에 군세로 도전하는 것은 헛됨, 이라고 알았을 것이다. 자신의 부하는 다곤의 군사를 사냥하는 일에 전념시킨다.

대신에 료우마는 후방에 앞두게 하고 있던 포병에게 명령한다. 다곤에 일제 방사를 더해라와.

설마 야전에서 대포를 사용한다고는 생각하지 않았던 포병들. 준비에 시간은 걸렸지만, 그런데도 어떻게든 대포에 의한 사격을 시작한다.

귀를 뚫는 것 같은 소리가 전장에 메아리친다.

포격을 받은 다곤. 과연 큰 철의 덩어리를 고속으로 부딪칠 수 있으면 데미지를 받지 않을 수는 없다.

다곤은 기가 죽는다. 그 틈을 노려 쟌느와 도시조은 검을 더한다.

훌륭한 제휴이다. 나는 그들의 솜씨를 칭찬하면, 금주마법과는 별도로 간이 마법을 주창한다. 《염화[念話]》의 마법이다.

그 염화[念話]에 의해 로빈훗드와 정신의 채널이 연결된다.

『로빈이야, 곧 금주마법이 완성한다. 후방에 내려, 나의 곁에 와 줘』

『…』

로빈은 침묵에 의해 답했다. 최초, 염화[念話]가 통하지 않은 건가라고 생각했지만, 그렇지 않는 것 같다.

그는 입술을 악물면서 말했다.

『저 녀석은 나의 사랑하는 여자의 적이다. 자신의 손으로 죽이고 싶다』

『과연, 그 기분은 안다. 그러니까 나는 마지막에 너에게 손을 내리게 할 생각이다』

『어떤 의미야?』

(와)과 로빈은 돌려주지만, 여기는 이렇게 말할 수밖에 없다.

『다곤은 마왕이다. 이 염화[念話]는 도청되고 있을지도 모른다. 나를 믿어 내려 주지 않겠는가. 작전의 개요는 직접 입으로 말한다』

나의 간원에 로빈은 응해 주었다. 미련 남는 생각으로 후방까지 내린다.

만약 여기서 내가 방금전의 말은 거짓말이었다, 라고 하면 로빈은 그대로 나를 죽일 것이다. 그 정도 그의 눈동자에는 분노가 배여 있었다.

(…안 되는구나, 이대로는 그는 모두 불탄다)

그렇게 생각했지만, 지금의 나에게는 할 수 있는 것이 한정되어 있었다. 그 할 수 있는 일에 전신전령을 기울일 수밖에 없다.

나는 소리를 진동시킨다.

「방금전, 금주마법을 주창하고 끝났다. 지금부터 그것을 너의 화살에 건다. 너는 화살로 다곤의 간장을 관통시켜 줘」

사슴의 미간을 관통시키는 너라면 간단할 것이다, 라고 덧붙인다.

「간단한 것이긴 하지만, 그런 것으로 그 거인을 죽일 수 있는 것인가」

「죽일 수 있다. 이것은 너의 소중한 사람이 가르쳐 준 대답이다」

「소중한 사람?」

로빈은 고개를 갸웃한다. 나는 그것을 무시해, 카반크루의 스를 응시한다. 스는 침묵을 유지하고 있었다.

「나를 믿어 줘. 그리고 너의 소중한 사람의 일도」

「…알았다. 믿자, 나는 너에게 믿어 받을 수 있는 것 같은 남자는 아니지만, 너는 신용에 적합하다」

로빈은 그렇게 단언하면 활을 거인에게 향했다.

나는 오른 팔에 모아 둔 금주마법을 풀 준비를 한다.

「좋은가, 찬스는 1회뿐이다. 쟌느들이 유지되는 것도 앞으로 수십초가 한계다. 2번째의 금주마법은 없다고 생각해 줘」

「알고 있다. 절대로 제외하지 않기 때문에 안심해라」

로빈은 그렇게 단언하면, 그대로 활의 현을 발한다.

호를 그리도록(듯이) 화살은 다곤의 아래에 날지만, 그 궤도는 분명히 녀석의 간장으로 향하고 있던,. 오른쪽 복부다.

그것을 확인한 나는 금주마법을 푼다. 《거대화》의 금주마법. 이 마법은 시궁창 쥐에 걸면 드래곤같이 거체가 되는 마법이지만, 결점이 있다.

이 세계에는 중력이라는 것이 있어, 거대화 한 생물은 자중에 견딜 수 없는 것이다. 특히 2 개다리의 생물은 서는 것조차 마음대로 되지 않게 된다.

즉 결함 마법인 것이지만, 사용 방법에 따라서는 도움이 된다.

예를 들면 무기물. 특히 화살과 같이 단순한 구조의 것을 그대로 크게 한다든가―

나는 로빈이 발한 화살을 그대로 거대화 시키면, 그것이 다곤의 복부에 명중하는 것을 확인했다.

자그만 대목의 통나무같이 크게 된 화살은, 다곤의 간장을 정확하게 파악한다.

처음은 작은 가지와 같은 화살이 날아 왔다고 생각하면, 통나무로 성장해, 자신의 약점인 간장을 파악한 것이다. 아닌 밤중에 홍두깨라고 할까, 청천의 벽력으로 있었을 것이다.

다곤은, 「구후우」라고 토혈을 마구 토하면, 무릎을 꺾는다.

「이, 이 자식, 모략의 마왕째, 깜찍한 흉내를」

「영리한 것은 자랑해, 라고 부모를 모방했으므로, 그 말은 칭찬이다」

「건방진 부모님이다. 묵살해 주고 싶다」

「공교롭게도와 벌써 저세상의 사람들이다. 다른 세계의 천국에 있을 것이니까, 만날 것은 없을 것이다」

「그러면 이 세계의 지옥에서 너를 기다려 줘. 지옥에서 교살해 준다」

「그것은 무섭지만, 나의 목을 노리는 녀석은 많다. 마왕 사브나크, 마왕 에리고스, 마왕 데카라비아, 마왕더 껌, 반드시 모두, 순번 대기를 하고 있다」

「너가 나 이외의 마왕에 진다고는 생각되지 않는다」

「그럴 것이다. 하지만 이번 승리는 정확하게 너에게 화살을 계속 발사한 로빈의 공적이 크다」

「그렇다. 지옥에서도 유능한 부하를 얻을 수 있다고 생각하지 말라고…」

다곤은 「후후…」라고 토로하면 그대로 눈감았다. 지면에 찔러 덮는다. 제도하지 않아, 라고 하는 소리가 울어, 땅울림이 울려 퍼진다.

바다를 지배한 마왕 다곤은 이같이 죽었다. 다곤이 죽은 순간, 베르네이제의 경비대, 용병단, 주변 도시의 원군은 그 자리에서 춤추기 시작하는 만큼 기뻐하고 있었다.

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 영웅과의 이별

그 자리에서 춤추기 시작하는 만큼 기뻐하는 베르네이제의 일행이었지만, 나와 그 부하는 그들만큼 기뻐할 생각으로는 될 수 없었다.

마왕 다곤을 넘어뜨릴 수 있던 것은 기쁘고, 다곤을 넘어뜨린 것에 의해 다곤의 군단은 산산히 흩어져 갔다.

기쁠 따름이지만, 전장에서 황혼이 되고 있는 궁수의 등을 보면, 기쁨을 표현할 수 없었다.

나는 그의 측까지 다가가면 말을 걸었다.

「훌륭한 화살의 일격이었다」

「그 쪽이야말로, 최고의 마법이었다」

「…」

이후, 침묵이 계속되지만, 그 침묵을 찢은 것은 의외롭게도 로빈이었다.

그는 맡아 억지 웃음을 지으면, 이렇게 말했다.

「이번의 전쟁, 다곤을 섬멸할 수 있던 것은 모두 마왕전의 덕분이다. 예의를 표한다」

「너의 분투의 기능도 있었다」

「일지도 모르지만, 그것도 오늘까지」

「여행을 떠나는지?」

「아아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 싸움은 지긋지긋이다」

로빈은 활을 버리기 나에게 등을 돌리지만, 나는 그에게 말을 건다.

「또 돌아와 주는구나. 아슈타로트군의 활부대의 대장은 너 밖에 없다」

로빈은 그 자리에 멈춰 서면 「고마워요」라고 말했다.

나는 그의 원까지 다가가면, 마지막에 악수를 요구했다. 포옹도 하고 싶었다.

「무엇이다, 나에게 그런 취미는 없어」

까부는 로빈, 나는 있어도 성실했다.

「나의 고향에서는 친구와 악수를 주고 받아 포옹을 해, 재회를 맹세한다. 나의 방식에 맞추어 줘」

「훌륭한 고향이라고 생각하지만 그것은 할 수 없다」

「어째서야?」

「나는 너의 악수도 포옹도 받는 자격 따위 없기 때문에」

「그것은 내가 결정하는 것이다」

「아니오, 내가 결정하는 것이다. 왜냐하면 나는 전투중, 몇 번이나 너를 죽이려고 했다. 너의 목을 잡아 피안나를 구하려고 한 것이다. 너를 배반하려고 몇 번이나 기회를 노리고 있던 것이다. 그러한 남자는 친구에 적합하지 않다」

「그런가, 자주(잘) 고백해 주었군. 그럼 로빈이야, 나를 때려라」

「…」

말을 잃는 로빈, 헛들음일까하고 되묻는다.

「아니, 내가 너를 때리는 것이 아니다. 너가 나를 때린다」

「역은 아닌 것인지」

「역이 아니다. 실은 나도 너를 의심하고 있었다. 나의 심장을 관통시키게 할 때, 마지막 끝까지 심장 이외를 노리는 것은 아닐까 의심하고 있었다. 실은 나도 너의 악수도 포옹도 받는 자격은 없는 것이다」

그러니까 때려, 라고 계속한다.

「그것은 이쪽의 대사다. 우선은 나를 때려라. 내 쪽이 먼저 반의를 안았을 것이다」

(와)과 로빈이 말하면, 나는 주저 없게 그를 때렸다. 그것이 그의 신뢰에 보답하는 길이라고 생각했기 때문이다. 그와 우정을 기르는 방법이라고 생각했기 때문이다.

드가식, 이라고 무거운 일격이 그의 뺨에 전해진다. 붉은 피가 입가로부터 흘러 떨어진다. 입술과 입안을 자른 것 같다.

「오랜만에 사람을 때렸다. 손이 아프다」

「당연하다. 너의 주먹은 사람을 때리도록(듯이) 되어 있지 않다」

「자, 다음은 너다. 로빈이야, 나를 때려 줘. 힘껏 때려라. 나에게 너와 포옹 할 권리를 줘. 너와 악수를 하는 자격을 줘. 너 친구로 해 줘」

그렇게 단언하면 나는 그에게 맞는다. 힘껏에.

방금전 같은 정도의 소리가 울려, 나는 어찔 했지만, 몸의 자세를 고쳐 세우면, 생긋 미소지었다.

「좋은 때려지고 다. 과연은 마왕이야」

라고 말하면 로빈과 나는 뜨거운 포옹을 주고 받아, 그 다음에 양손을 꽉 쥐었다.

「언젠가 반드시 돌아온다. 그 때는 부하의 말석에 가세해 줘」

「그 날을 기대하고 있다」

그런 교환을 주고 받으면, 로빈은 그대로 여행이었다. 언제나 데리고 있던 카반크루는 왠지, 나의 발 밑으로부터 움직이지 않았다.

이렇게 (해) 나와 로빈은 인연을 끊었지만, 떨어진 것은 신체만으로, 그 마음은 어디선가 연결되고 있는 것 같은 생각이 들었다.

서적판 2권, 3월 18일 발매! 벌써 입하하고 있는 가게도 있는 것 같습니다. (쟌느가 눈에 띄는 흰 표지입니다. 아래같이 참고)

web 만화판의 2막③도 갱신중.

쌍방, 응원하실 수 있으면 기쁩니다.

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