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1모든 것을 잃은 날

「마왕군과의 싸움이 끝나면…나, 크롬의 신부가 되고 싶습니다」

그 날의 밤, 나는 돌연의 역프로포즈를 받았다.

 상대는 용사 파티의 동료이며, 연인이기도 한 신관 이리나다.

나보다 3살 연하의 그녀는 21 나이.

길게 늘린 황금빛의 머리카락에 예쁜 푸른 눈동자를 한 아름다운 여성이다.

여기는 숙소의 안뜰에서, 주위에는 아무도 없다.

희미한 달빛아래, 우리 두 명 뿐이다.

「미, 미안합니다, 나도 참. 돌연으로 놀랐군요?」

아아, 무슨 가련한 것이다.

「아니, 나도 같은 기분이야. 이 싸움이 끝나면 결혼하자, 이리나」

항상 위험과 이웃하는, 우리의 싸움.

그렇지만, 절대로 살아 남아 보인다.

그리고, 행복한 인생을 걷는다.

이리나와 둘이서.

다음날, 우리 용사 파티는 마왕군의 전선기지에 싸움을 걸었다.

「죽어, 용사들!」

거대한 검은 용이 외쳤다.

마왕군 중(안)에서도 상위의 권속 『다크 드래곤』다.

인간 이상의 지성과 강대한 마력, 강인한 생명력을 겸비한 강적이다.

불길의 드래곤 브레스가 우리를 덮쳤다.

「『호리시르드』!」

이리나가 주문을 주창했다.

밝게 빛나는 에너지의 방패가 출현해, 브레스를 되튕겨낸다.

초일류의 신관만이 가능한 방어 술식이었다.

「가겠어, 크롬. 타이밍을 맞춘다」

나에게 마법을 가르쳐 준 스승이며, 여행의 동료이기도 한 현자 발레리가 엄숙하게 고한다.

「『파이어 스톰』!」

「『아이스 스톰』!」

우리가 동시에 추방한 불길과 얼음의 마법이, 다크 드래곤을 후퇴 시켰다.

「이 자식!」

분노와 함께, 장대한 꼬리를 흔드는 흑룡.

「시킬까!」

「우리가 상대!」

「우오오오옷!」

거기에 향해 뛰쳐나온 것은, 큰 남자의 전사, 여검사, 중년 기사의 세 명.

용사 파티에서 전위를 맡는 폭동, 파라, 마르고다.

그들이 내지른 도끼나 검, 창이 용의 꼬리를 양단 한다.

아아앗!

용이 괴로운 울음을 올려, 기가 죽었다.

「지금이다, 유노!」

「양해[了解]」

나의 소리에, 섬광과 같은 스피드로 돌입하는 하나의 그림자.

반짝반짝황금의 갑옷에 수려한 얼굴 생김새의 소년.

세계에 일곱 명 밖에 없는 『용사』의 한사람, 유노.

「마를 멸해, 성검 『바이스』!」

거대한 용이 몸의 자세를 고쳐 세우는 것보다 빨리, 금빛의 성검이 찍어내려진다.

칼날로부터 발사해진 섬광이, 다크 드래곤의 몸을 양단 했다.

「했군, 유노!」

「크롬군이나 모두의 원호가 있었기 때문에야」

나의 말에, 상쾌한 미소를 돌려주는 유노.

겸허해, 동료 생각으로.

용사이기 전에, 나에게 있어서는 친구라고 부를 수 있는 소년이었다.

마왕이 부활한 것은, 지금부터 3년전의 일이다.

13의 군단을 인솔해 녀석들은 전세계에 침공했다.

반년도 경과하지 않는 동안에, 세계의 반이 녀석들의 손에 떨어졌다.

거기에 대항하기 위하여, 신은 지상으로부터 일곱 명의 용사를 선택했다.

용사들은 각각 동료를 선택해, 각지에 흩어져 마왕군과 싸우기 시작했다.

나크롬 워커도, 그런 『용사 파티』로 선택된 한사람이다.

다크 드래곤과의 싸움을 끝낸 우리는 숙소에 돌아왔다.

이 지방을 지배하는 마왕군의 13 간부의 한사람 후란쥬라스와의 결전은, 가깝다.

녀석의 부하인 강력한 몬스터는, 오늘의 다크 드래곤을 포함해, 벌써 7체 사냥하고 있다.

적측의 전력을 꽤 없앴고, 슬슬 거는 기회인가.

실제로 그 타이밍을 결정하는 것은, 파티의 참모역 발레리지만.

「…그렇다, 자기 전에 이리나의 얼굴을 보고 올까」

나는 방을 나왔다.

이 층에 묵고 있는 것은 나와 바레리 스승, 폭동, 마르고의 네 명.

위층에는 파라와 이리나, 그리고 용사 유노가 묵고 있다.

삐걱, 삐걱, 이라고 계단을 삐걱거리게 하면서, 나는 위의 층에 올랐다.

「엣…!?」

거기서, 나는 놀라 우두커니 섰다.

「만나고 싶었다…」

「나도야…」

유노의 방에, 남의 눈을 피하도록(듯이)해 들어가는 그림자를 발견한 것이다.

지금 것은, 설마.

나의 잘못봄으로 정해져 있다.

그렇지만, 저것은 어떻게 봐도.

어제, 장래를 서로 맹세했음이 분명한 연인 이리나의 모습이었다.

「어째서 이리나가 유노의 방에…?」

고개를 갸웃하면서도, 나는 곧바로 목을 옆에 흔들었다.

이리나는 우연히 용무가 있어, 유노의 방을 방문한 것 뿐일 것이다.

연인과 친구를 일순간에서도 의심하다니 나는 어째서 바보 같은 일을.

「이리나에 휴가의 인사를 하고 싶었지만 그만둘까. 내일에 대비해 자자」

나는 등을 돌렸다.

만나고 싶었다.

나도야.

조금 전의 소리가 머릿속에서 반향한다.

계단을 내려 가려고 한 곳에서, 다리가 멈추었다.

「…안 된다, 역시 신경이 쓰인다」

안 되는 것이라고 알면서도, 나는 다시 걷기 시작했다.

발소리를 죽여 유노의 방의 앞에.

별로 의심하고 있는 것이 아니다.

다만, 확인하고 싶은 것뿐이다.

죄악감을 기억하면서, 살그머니 문에 귀를 꽉 누른다.

「이리나, 사랑하고 있어…」

「아아, 나도입니다…사랑스러운, 용사님…!」

들려 온 소리에 머리가 새하얗게 되었다.

뭐야, 이것…!?

계속되어 들려 온 것은, 희미한 숨결.

옷을 벗는, 옷이 스치는 소리.

달콤한 교성과 침대가 삐걱거리는 소리.

이윽고, 이리나는 내가 한번도 (들)물은 적도 없는 것 같은 쾌락의 소리를 높였다.

무엇인 것이야, 이것은……!

나는 마음 속에서 외친다.

이리나, 너는 나와 결혼하고 싶다고 말해 주었지 않은가.

유노, 너는 나의 친구가 아닌가.

그런데, 어째서 두 명이.

나는 그날 밤, 한 잠도 할 수 없었다.

「안녕, 크롬군」

1층에 있는 식당까지 내리면, 유노가 인사해 왔다.

언제나 대로의 상쾌해, 상냥한 듯한 웃는 얼굴.

「안색이 나빠? 컨디션은 괜찮아?」

나를 신경쓰는 태도도, 결코 표면상의 것이 아니다.

진심으로 나를 걱정하고 있는 것처럼 보였다.

어젯밤 저런 일이 있었다고는, 도저히 믿을 수 없다.

「기분이 뛰어나지 않습니까?」

이리나도 걱정스러운 듯이 다가왔다.

두 사람 모두, 평상시와 변함없는 태도다.

마치 어제의 일은, 내가 본 나쁜 꿈이었는지같이.

그렇지만, 나는 확실히 (들)물은 것이다.

너무나도 쇼크로, 아무것도 생각할 수 없었다.

연인으로서 방 안에 진입해야 했을까.

나는, 다만 도망치듯이 그 자리를 뒤로 해 버렸다.

「아무것도…아니야」

그렇게 말하는 것이 고작이었다.

「기는 익었다. 슬슬 후란쥬라스를 토벌에 간다고 하자」

라고 바레리 스승이 제안한다.

「그렇네. 모두가 힘을 합하면 적이 아니다. 그럴 것이다, 크롬군?」

유노가 찬동 했다.

「엣? 아, 아아…」

「여러분이 위험한 꼴을 당할 것 같으면, 나의 방어방법으로 반드시 지켜 보입니다」

평상시같이 기특한이리나.

다른 세 명도 『오늘은 결전이다』이라는 듯이, 기개를 올리고 있다.

무엇보다, 모두의 얼굴에는 약간의 초조 같은 것이 보였다.

우리의 파티는, 다른 6개의 용사 파티에 비하면 전적으로 물을 비워지고 있다.

다른 파티는 각각 최악이어도 일체[一体]는 마왕군의 간부 클래스를 토벌하고 있다.

하지만, 우리만은 간부 클래스를 일체[一体]도 넘어뜨리지 않았다.

「그러면, 출발이다. 반드시 후란쥬라스를 넘어뜨리자」

유노도 평상시의 상쾌한 웃는 얼굴은 아니고, 어딘가 굳어진 얼굴이었다.

우리는 깊은 숲속으로 나아가고 있었다.

여기를 빠지면, 후란쥬라스의 성이 있을 것이다.

라고

「하지만…아아…!?」

갑자기, 나의 전신을 격렬한 저림이 덮쳤다.

그 저림은 곧바로, 체내에 뛰어 돌아다니는 격통으로 바뀌었다.

「이, 이것은…? 구우우…우우우우우」

무릎에 힘이 들어가지 않고, 그 자리에 붕괴되는 나.

하아, 하아, 하아, 라고 이상하게 난폭해진 한숨 돌려, 납죽 엎드린 자세로 얼굴을 올린다.

「금주술 『어둠의 쇠사슬』」

올려보면, 바레리 스승이 무표정하게 나를 내려다 보고 있었다.

「나쁘구나, 크롬. 제물은 너다」

「연못…에…?」

「기는 익었다, 라고 했을 것이다? 후란쥬라스를 넘어뜨리기 위해서(때문에), 우리들이 용사님에게는 새로운 힘이 필요하다」

「무엇…을…?」

머릿속이 새하얗게 된다.

「그 때문의 의식을 시작합니다, 크롬」

차갑게 고한 것은, 이리나였다.

엣, 어떻게 말하는 일이다…?

그녀가 나에게 향하여 있는 것은, 연인으로서의 애정 따위 한 조각도 머물지 않는, 차가운 시선.

「나쁩니다만, 희생이 되어 주세요」

다른 세 명 전사 폭동, 여검사 파라, 기사 마르고도 각각 냉담한 눈초리로 나를 내려다 보고 있었다.

「우리를 저주하는 것이 좋다. 그 저주에 의해 태어난【어둠】이, 동시에 강한【빛】을 낳는다」

바레리 스승 아니, 발레리가 지팡이를 나에게 향한다.

「가아아…아아…!?」

격통이 한층 더 강해졌다.

너무나 아파서 나는 머리카락을 격렬하게 쥐어뜯었다.

몽땅 빠진 털은 새하얗게 되어 있었다.

한층 더 양손 양 다리가 순식간에 여위어 간다.

거의 뼈와 가죽 밖에 남지 않았다.

나의 안의 생명력이 자꾸자꾸 빠져 가는 것 같은 감각.

이대로, 모든 것을 다 빨려지고 죽는지, 나는….

공포와 절망으로 눈 앞이 캄캄해진다.

「너의【어둠】이 낳은【빛】은, 용사의 힘을 강화해 준다. 너의【어둠】이 깊으면 깊을수록 분노나 괴로워해, 미움, 절망, 그것들부의 감정이 강하면 강할수록, 용사에게 줄 수 있는【광】도 또한 강해진다. 머지않아 마왕을 넘어뜨릴 정도로」

도무지 알 수 없다.

나는 어떠한 주술의 제물로 몰리려고 하고 있는 것인가…!?

스승의 말투로 보면, 용사를 강하게 하기 위해서…인가?

「어째서, 나를…?」

가슴 중(안)에서 몇 가지의 감정이 왕래한다.

 분노.

혼란.

당황스러움.

그리고 절망.

「전원이 결정한 것이다」

「용사를 강하게 하기 위해서」

「희생이 되는 것은 너다」

「누구라도 죽고 싶지는 않다」

폭동들이 각자가 고한다.

동료로서의 나를, 베어 버리는 말을.

「괜찮다, 그녀는 내가 행복에 한다」

「미안해요, 크롬. 당신의 일은 잊지 않습니다」

눈앞에서 얼싸안아, 열렬한 입맞춤을 주고 받은 유노와 이리나를 바라보며, 나의 의식은 중단되었다.

이렇게 해, 나는 모든 것을 잃었다.

그리고.

나의 안의【어둠】이, 눈을 뜬다.

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2눈을 뜨는【어둠】

나는 쭉 옛부터 이리나를 좋아했다.

왕궁 첨부의 마법사를 목표로 했던 것도, 그녀에 어울린 남자가 되고 싶었기 때문이다.

다행히, 나는 마법의 재능에 뛰어나고 있던 것 같고, 또 스승이 되어 준 현자 발레리의 지도도 있어, 부쩍부쩍 능숙해져 갔다.

이윽고, 샤디 왕국 사상 최연소의 17세에 왕궁 첨부 마법사가 되었다.

그래서, 마왕 출현과 동시에 나타난 7 용사의 한사람 유노에, 동료로서 지명되었다.

그 때 함께 지명되었던 것이 이리나나 발레리다.

한층 더 여행의 도중에 전사 폭동이나 여검사 파라, 기사 마르고등과 만나 이래, 우리는 5년간, 이 멤버로 싸워 왔다.

괴로움도 기쁨도, 모두 분담해 왔다.

가족 마찬가지의 아니, 고아였던 나에게 있어, 용사 파티는 가족 그 자체가 되어 있었다.

「그렇지만, 그렇게 생각하고 있던 것은, 나만 였던 것인가…」

나는 천천히와 눈을 뜬다.

「그 녀석들에 있어 나는…언제라도 잘라 버릴 수 있는 도구였던 것이다」

그리고, 제물로 되었다.

용사를 강하고하기 위한 희생으로 되어 파티가 추방되었다.

버려진 것이다.

그 실감이, 강렬한 상실감이 되어 나를 재기 불능케 했다.

어두운 기분으로 주위를 둘러본다.

조금 전의 숲속이다.

몸이 무겁다.

손가락 한 개, 움직일 수 없다.

자주(잘) 보면, 몸에 뭔가 검은 쇠사슬과 같은 것이 착 달라붙고 있었다.

「무엇이다, 이것…?」

쇠사슬은, 아무래도 물질은 아니고 마력 에너지의 일종인 것 같다.

금주술 『어둠의 쇠사슬』

발레리 스승의 말이 뇌리를 지나간다.

전신의 격통은 벌써 사라지고 있었다.

다만 자신의 안으로부터 뭔가가 사라져 버린 것 같은 감각이 있다.

「마력이…없다…!?」

 아연실색이라고 중얼거렸다.

그래, 나의 안으로부터 마법의 힘이 일체 없어지고 있다.

스승이 걸쳐진 금주술의 영향일까.

「뭐야, 이것…」

돌연의 사태에 혼란해, 머리를 쥐어뜯는 나.

나에게 있어 마법이란, 10년 이상이나 수업해 손에 넣은 노력의 결정이었다.

이 세상에서 제일 중요한 여자 이리나를 위해서(때문에) 필사적으로 몸에 댄 힘이었다.

그것이, 어이없게 잃게 되어 버렸다.

문득 보면, 양팔이 고목과 같이 여위고 있었다.

손가락에 휘감긴 은빛의 머리카락은, 나의 두피로부터 빠진 것 같다.

그저수시간전까지는 흑발이었다고 말하는데.

원은혜…!

갑자기 울음 소리가 들렸다.

「읏…!」

힘이 들어가지 않는 몸을 억지로 일으킨다.

소드 울프의 큰 떼가 가까워져 왔다.

그 이름과 같이검과 같은 송곳니를 드러내, 나를 응시하는 마물들.

마법조차 사용할 수 있으면, 공격 주문의 일발로 넘어뜨릴 수 있는 것 같은 상대다.

「『파이어 볼』!」

나는 주문을 주창했지만, 역시 발동하지 않는다.

「젠장…」

맨손에서는 승산 같은거 없다.

도망치려고 하지만, 몸이 이상하게 무겁다.

팔 뿐이 아니고, 다리도 여위고 있었다.

비틀비틀 스스로도 초조할 만큼 늦고 밖에 움직일 수 없다.

눈 깜짝할 순간에 둘러싸여 버렸다.

「쿳…」

이대로 물어 죽여지는 것인가.

절망이 복받친다.

오오오읏!

다음의 순간, 소드 울프들이 사방으로부터 달려들어 왔다.

쇄도하는 송곳니와 손톱.

팔을, 다리를 찢어져 어깨와 허벅지에 물어졌다.

「하지만…아앗…!」

격통이 달려 나간다.

분출하는 피가, 지면을 주홍에 물들였다.

「하, 구…우…아…」

게다가 손목이나 옆구리에 소드 울프들의 송곳니를 꽂을 수 있어 간다.

아픔이 서서히 마비되어, 체내의 감각이 희미해져 간다.

의식이 멀어져 간다.

「우…우우……」

이것이, 나의 최후인가.

믿고 있던 동료나 사랑하는 사람에게 배신당해 이용되어 수지가 맞게 두같이 버려져 마지막에는 마물에게 깔봐져, 인생을 끝낸다.

아아, 나의 일생은 무엇이었을까.

어디서 잘못했을 것이다.

어디선가 다른 선택을 하면, 혹은 행복을 잡을 수 있었을 것인가.

「이런 장소에서」

몸이 불타도록(듯이) 뜨거워졌다.

당돌하게 솟아 오르기 시작한 생각이, 몸을 안쪽으로부터 태우고 있었다.

죽고도 참을까.

죽고 싶지 않다.

 그 녀석들에의 분노나 미움, 복수심.

그리고, 무엇보다도 나 자신의, 생에의 갈망.

나는, 아직 살고 싶다.

이런 끝나는 방법은 싫다.

절대로.

『시술자의 절망치 및 증오치가 규정에 도달했습니다』

『의식의 진척율이 70%에 도달했습니다』

『【어둠】의 힘의 기동 조건을 채웠습니다』

『실행중』

『시술자의 운명 계수를 고쳐 썼습니다』

『시술자에게【어둠】의 힘이 부여되었습니다』

『시술자에게【종속자】에게로의 스킬 분양 능력이 부여되었습니다』

『시술자에게 EX스킬【고정 데미지】가 부여되었습니다』

『개요 1:현재의 데미지치는 1이 됩니다』

『개요 2:범위는 시술자의 주위 10미터입니다』

『스킬을 발동합니까?』

맑은, 여성의 소리였다.

 죽기 직전의 환청인가?

『스킬을 발동합니까?』

또 같은 질문이다.

환청의 주제에 끈질긴데.

「…아니, 기다려」

스킬인가.

뭐든지 좋으니까, 나의 주위에 있는 소드 울프들을 쳐날려 주지 않겠는가.

마음 속에서 불러 본다.

거의, 밑져야 본전이었지만.

『시술자의 의사를 확인했습니다』

『실행중』

『이것보다 EX스킬【고정 데미지】를 전개합니다』

『개요 1:범위내의 적 모두에 대해, 3초 마다【고정 데미지】를 1줍니다』

『개요 2:이것은 영속 효과가 됩니다』

다음의 순간, 몸을 가리고 있던 검은 쇠사슬이 튀어날았다.

「쿳…오오옷…!」

체내가 타는 것 같은 감각과 함께, 나의 주위에【어둠】이 퍼진다.

오오오오읏!?

괴로운 울음과 당황스러움의 소리가 무수히 영향을 주었다.

나의 몸에 송곳니를 꽂고 있던 소드 울프들이, 흠칫, 이라고 몸을 뒤로 젖히게 해 뒤로 물러난다.

다른 녀석들도 모여 몸을 진동시켜 괴로운 울음을 올린다.

「이것은」

얼마 지나지 않아, 대부분의 소드 울프는 무서운 듯 도망쳐 갔다.

조금 남은 수필은 더욱 더 투지를 잃지 않고, 나를 노려본다.

그것이 30초부터 1분 정도 계속되었을 것인가.

갑자기, 모든 소드 울프가 그 자리에 쓰러져 엎어졌다.

「죽어 있다…!」

도망치지 않았던 녀석들은 전멸 하고 있었다.

나의 몸에 무엇이 일어난 것이다…!?

『무사하게 각성 되었어요, 숙주님』

조금 전의 소리가 또 울렸다.

「너는…?」

『당신의 안에 머문【어둠】입니다』

소리가 말했다.

아무래도, 나의 안으로부터 영향을 주어 오는 것 같다.

어둠인가.

『의식에 의해 태어난 것은【빛】과【어둠】 그 중의【빛】은 용사들이, 그리고【어둠】은 당신이, 각각 계승한 것입니다』

그 어둠이 말했다.

『지금은 아직 눈을 떴던 바로 직후. 당신의 안의 분노나 미움, 혹은 절망 모든 부의 감정을 기르세요. 그것이【어둠】을 길러, 보다 강대한 힘을 당신에게 주겠지요』

「【어둠】를…길러…?」

소리가 말하고 있는 것은, 나에게는 그다지 이해 할 수 없었다.

다만, 어둠이라는 말이 가리고 있는 것은 안다.

분노나 미움, 그리고 절망.

그렇다면 한껏 맛보았다.

나를 배반한 연인이나 동료들에 의해.

마음의 안쪽에 어두운 불길이 머무는 것을 느꼈다.

결코 사라지지 않는, 부의 불길이.

『그 상태입니다. 양질의【어둠】을 안고 있는 것 같네요』

나의 안의【어둠】등은, 어딘가 기쁜 듯한 상태로 고했다.

『지금 것으로 힘이 늘어난 것 같습니다. EX스킬【고정 데미지】의 데미지량이 1에서 2에 올랐습니다』

즉, 나의 안에 있는 부의 감정이 증가하면 증가할수록,【고정 데미지】라든가 하는 나의 능력도 강하게 되어 가는…의 것인가?

「그러면, 나는」

입술을 악물었다.

 녀석들에의 미움을 양식으로, 이 힘을 성장시켜 준다.

만약 『재미있다』 『다음이 신경이 쓰인다』라고 생각해 받을 수 있으면, 최신이야기의 하부에 있는 폼으로부터, 포인트 평가를 부탁합니다.

총총 누르는 것만으로 간단하게 평가할 수 있습니다.

아무쪼록 응원의 정도 부탁 드리겠습니다! mm

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3길러지는【어둠】

「팔은…온전히 움직이지 않는가」

나는 재차 양팔을 응시했다.

뼈와 가죽인 만큼 가까운 상태다.

「이래서야, 마법사의 지팡이를 가지는 것조차 할 수 없구나…」

라고 생각한 곳에서, 자조 기미에 힘이 빠진다.

「지팡이는 이제(벌써) 필요없는가. 나에게는 마력이 없어진 것이니까」

몇년이나, 마법사의 단련을 해 왔다.

이리나를 지키기 위해서.

발레리 원으로 필사적으로 마력을 단련해, 복잡한 영창을 암기 해, 정신의 컨트롤을 배워 초일류라고 까지는 말하지 않지만, 그만한 팔로는 되었다고 생각한다.

이리나를 지킬 수 있을 뿐(만큼)의 힘을 몸에 익힐 수 있었다고 생각한다.

나의 인생으로 유일한, 노력의 결정.

그렇지만, 그것은 벌써 잃게 되어 버렸다.

아마, 두 번 다시 돌아오지 않을 것이다.

무엇보다 내가 마법사를 뜻한 이유 자체가, 벌써 없어지고 있다.

이리나를 지킨다.

그 목적을 완수할 필요는, 이제 없다.

생각한 곳에서, 뇌리에 그녀와 유노의 모습이 떠올랐다.

격통 중(안)에서 넘어지는 나를 내려다 보는, 두 명.

마치 과시하도록(듯이), 열렬한 입맞춤을 주고 받는 두 명.

나만이 접하는 것이 용서된 입술을 거뜬히빼앗아, 만끽하는 유노.

달콤하게 녹은 얼굴로 그 키스에 응해, 완전하게 『여자』의 얼굴로 그를 응시하는 이리나.

연인과 친구의, 구역질이 나오는 것 같은 배반 행위.

제길.

『좋네요. 진하고 깊은 미움 지금 것으로, 또 힘이 늘어난 것 같습니다』

나의 안에서, 또 목소리가 울렸다.

나에게 머물었다고 하는【어둠】의 소리.

『EX스킬【고정 데미지】의 데미지량이 2에서 3에 올랐습니다』

1개 오른 것 뿐인가.

「…뭐 좋다」

미움이라면, 지금부터 앞 얼마든지 태울 것이다.

한개씩, 겹쳐 쌓아 주는거야.

머지않아 모든 것을 섬멸하는 힘을 손에 넣어 보인다.

「언젠가, 반드시…」

나는 비틀비틀 걷기 시작했다.

뼈와 가죽만으로 된 팔에 비하면, 다리의 쇠약은 다소 좋다.

 천천히와 걷는 분에는 다소의 아픔은 달리지만 지장은 없다.

다만, 빠르게 달리는 것은 매우 무리일 것이다.

아마 일생, 격렬한 운동도 무리일 것이다.

한 걸음, 한 걸음, 나는 허약한 발걸음으로 걸어간다.

지금은 아직, 녀석들에게복수를 이룰 정도의 힘은 없다.

그렇지만, 내가 진행되는 길에 그 전에.

 녀석들의 고통과 절망이 있다고 믿어.

지금은 다만, 나의 안의【어둠】을 길러 준다.

나는 약해진 다리로 산길을 진행한다.

우선은 마을에 가고 싶었다.

 이상하게 배가 고프고 있다.

생각해 보면, 이제(벌써) 하루 이상 아무것도 먹지 않았다.

「무엇이다」

불온한 기색을 느껴 나는 멈춰 섰다.

「어이쿠, 여기로부터 앞은 통행세가 필요하다」

수풀로부터 수십인의 남자들이 나타난다.

도둑인 것 같다.

「몸에 걸친 전부 전부 두고 가는거야, 헤헤헤」

그야말로라고 하는 대사와 함께, 남자들이 검을 뽑는다.

전원이 실실 웃고 있었다.

어느 놈도 이 녀석도, 나를 업신여기는 것 같은 얕본 눈을 하고 있다.

고목과 같이 여위어, 보기에도 허약한 나를 모습의 사냥감이라고 인식했을 것이다.

이전의 나라면, 공격 마법수발로 이런 녀석들은 전원 발로 차서 흩뜨릴 수가 있었다.

조금 전의 소드 울프보다는 월등히 강할 것이지만, 문제 없게 넘어뜨릴 수 있었을 것이다.

하지만, 지금은 그 마력을 잃고 있다.

신체 능력도 꽤 쇠약해졌고, 지금은 무력한 일반인이다.

「하지만, 변변한 것 가지고 있지 않은 것 같다, 이 녀석」

「아니, 기다려」

최후미에서 짓고 있는 두령다운 남자가, 나를 흘깃 보았다.

「꽤 고가일 것 같은 것을 가지고 있지 않은가」

용사 파티가 추방되었을 때에, 소지금 따위는 아무것도 가지고 올 수 없었지만, 장비품은 몇 가지인가 남아 있었다.

모두, 보는 사람이 보면 고가의 마도구라고 아는 대용품이다.

마력을 잃은 나에게는, 이미 쓸데없는 장물.

다만 파는 곳에 팔면, 상당한 돈이 된다.

「그 녀석을 빼앗아, 다음에 마을에 내지르겠어. 술도 여자도 당분간 곤란하지 않다!」

「그 녀석은 좋아!」

도둑들은 환성을 올려 향해 왔다.

장난치지마.

가슴의 안쪽에서 강렬한 분노가 솟구쳤다.

나의 목적은 복수다.

유노나 이리나의 배반은 허락할 수 없다.

동료들의 배반은 허락할 수 없다.

그것을 단죄할 때까지, 나는 산다.

나는, 싸운다.

「그것을, 너희 따위에.. 큿!?」

「헷, 희롱해 죽임으로 해 준다!」

 녀석들의 한사람이 후려갈겨 와, 나는 크게 바람에 날아가졌다.

전신의 뼈가 삐걱거리는 것 같은 감각.

 어쩌면, 어딘가 접혔는지도 모른다.

몸이 여윈 것 뿐이 아니고, 뼈도 어쩌면 내장 따위도, 약해지고 있는지도 모른다.

「어이(슬슬), 원 빵으로 휘청휘청 인가?」

「너무 약할 것이다, 이 녀석! 하하하하하!」

 녀석들의 조소가 영향을 주었다.

무슨 허약한 것이다, 지금의 나는.

근접 전투라면, 아마 아이에게도 질 것이다.

「무엇이다…!?

지금, 묘한 감각이」

「무엇인가, 몸이 있어 야…」

「이 녀석, 설마 주술을 사용하는 것인가!?」

도둑들이 나를 노려보았다.

나의 스킬로, 3초 마다【고정 데미지】를 3씩 주고 있다.

그러니까, 조금씩 녀석들에게는 데미지가 축적해 가고 있을 것이다.

그렇다고 해서 일격 필살과는 가지 않는다.

시간이다.

어쨌든 시간을 벌어, 데미지가 치명량까지 축적하는 것을 기다린다.

「아니, 다르구나」

나는 자기 자신에게 타이른다.

시간을 벌어?

그것까지 도망 다녀?

그렇지 않을 것이다.

「내가 손에 넣으려고 하고 있는 것은 그런 힘이 아니다」

「무엇을 투덜투덜 말하고 자빠진다!」

도둑들이 다시 덤벼 들어 왔다.

「내가 손에 넣지 않으면 안 되는 것은, 좀 더 압도적인 힘」

뇌리에, 유노와 이리나의 모습이 떠올랐다.

두 명이 알몸으로 얼싸안고 있는 모습을 환시 한다.

나와 맹세했음이 분명한 영원의 사랑을 시원스럽게 배반해, 유노에 피부를 허락한 이리나.

나와 맹세했음이 분명한 단단한 우정을 시원스럽게 짓밟아, 이리나를 빼앗은 유노.

뇌리에, 발레리의 모습이 떠올랐다.

마법의 스승으로서 쭉 존경해 온 사람이다.

하지만, 나를 도구같이 일회용.

주술의 제물로서.

그것은 폭동이나 파라, 마르고도 같다.

동료라고 생각하고 있었는데.

친구라고 생각하고 있었는데.

「자리…차지마아아앗…!」

분노의 불길은 지옥의 맹렬한 불이 되어, 나의 가슴을 달군다.

『양질의 분노와 미움이군요. 증오치가 급속히 오르고 있습니다』

【암】의 소리가 났다.

『EX스킬【고정 데미지】의 데미지량이 3에서 4에 올랐습니다』

『한층 더 데미지량이 4에서 5에 올랐습니다. 한층 더』

「어디까지라도 올려 주는거야」

나는 도둑들을 응시한다.

「어디까지라고, 미워해 준다」

「하지만…하앗…」

드디어, 눈앞의 한사람이 피를 토해내 넘어졌다.

「엣…!?」

「어, 어이…구앗!?」

한층 더 한사람, 또 한사람.

체력치가 낮은 녀석으로부터 순서에 치명량에 이르러, 넘어져 간다.

「무, 무엇이다…무엇이다, 너…!」

마지막에 남은 두령다운 남자가 뒤로 물러났다.

「너희는 제물이다. 나의【어둠】을 불타오르게 하기 위한,」

나는 입 끝을 매달아 올려 웃었다.

기뻤다.

「감사하겠어. 포상에」

모든 분노가, 미움이, 나의 힘의 양식이 된다.

그 계기를 주었던 것이.

「죽어라」

「하지만, 구…갸…앗…」

두령은 전신으로부터 피를 불기 시작해, 절명했다.

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4 제 일보

도둑들을 전멸 시킨 나는, 가도를 진행하고 있었다.

「그러나, 이 몸은 너무 허약하데」

걸을 때마다, 몸의 마디마디에 아픔이 달린다.

도둑의 한사람에 맞아 지면에 내던질 수 있었을 뿐으로, 팔의 뼈에 금이 들어가 있던 것 같다.

마을에 도착하면, 교회에 가 승려에 치유 해 받을까.

『금주술 『어둠의 쇠사슬』을 받은 영향이군요. 당신의 신체 능력은, 일반적인 인간보다 크게 뒤떨어지고 있습니다』

가슴중에서【어둠】의 목소리가 울렸다.

「회복하는 방법은 없는 것인가?」

『1개만 있습니다. 금주술에 따라 당신으로부터 없어진 것 체력이나 마력 따위는, 모두 용사를 강화하기 위한【빛】으로 변환되었습니다. 그러니까, 그【광】마다 탈환하면, 당신으로부터 없어진 것은 원래에 돌아오겠지요』

「【광】…?」

『지금은 용사의 바탕으로 있을 것입니다』

「유노인가」

나는 얼굴을 찡그렸다.

미움이 또 소생한다.

『후후, 그 상태예요. 데미지 수치가 8까지 올랐습니다』

「수치가 다소 오른 곳에서, 유노를 금방 넘어뜨리는 것은 무리일 것이다. 저 녀석은 그럭저럭 용사이니까. 거기에 동료들도 각각 일류의 전사나 현자, 승려들이다」

나는 한숨을 쉬었다.

「당면은, 이 쇠약해진 몸으로 생활 할 수밖에 없는 것인가」

『【어둠】의 힘의 안에는,【비상】이나【가속】이라고 하는 스킬도 있습니다. 그것들을 발현하면, 보통 인간의 수배의 속도로 움직일 수 있어요』

라고 설명하는【어둠】

「나의 신체 능력을 보충할 수 있다는 것인가?」

그것을 먼저 말해, 라고 생각하면서, 나는【어둠】에 방문했다.

『다만, 당신 자신은 저주의 효과를 위해서(때문에), 그것을 사용할 수 없습니다. 현상, 사용할 수 있는 스킬은【고정 데미지】만이군요』

「…결국, 안 되잖아」

『머지않아, 스킬을 부여할 수 있는【종속자】가 나타나면, 혹은 당신의 부족한 부분을 보충해 줄지도 모릅니다』

「엣」

『아니오, 그것은 머지않아 설명합시다. 아, 마을이 보여 왔어요』

【암】의 말에, 나는 전방에 시선을 향했다.

성벽에 둘러싸인 마을이, 아득한 전방으로 보였다.

우선은, 쉬자.

그리고 힘을 저축한다.

비록 몇년 걸려도, 그 녀석들 전원에게 복수를 이루기 위해서(때문에).

【암】를, 기른다.

2년이 지났다.

그 사이, 다양하게 노고가 있거나 몇 가지인가의 싸움에 말려들어지기도 했지만 지금은, 그것은 아무래도 좋다.

간신히, 목적을 완수할 수 있을 뿐(만큼)의 압도적인 힘을 얻었다.

「뒤는 나아갈 뿐이다」

산길을, 나는 혼자서 걷고 있었다.

좀 더 먼저는 오거의 군생지가 있다.

일찍이, 내가 용사 파티에 있었을 무렵도 피해 다닌 험한 곳이었다.

오거는 단체[單体]에서도 높은 공격력과 내구력을 가지고 있다.

그것이 무리로 행동한다고 되면, 손을 쓸 수 없는 흉악한 군단으로 화한다.

아무도 가까워지는 사람은 있지 않고, 이런 장소를 일부러 통과하는 것은 나정도의 것일 것이다.

하지만 떠나, 라고 수풀로부터 소리가 났다.

거대한 그림자가 3개, 전방으로부터 걸어 온다.

「즉시 오거의 행차인가」

근골 융성하게 한 엷은 녹색색의 체구.

몸에 대고 있는 것은 요포하나.

각각의 손에, 통나무를 그대로 깎기 시작한 곤봉을 휴대하고 있었다.

「거리는 어느 정도다」

중얼거린 순간, 나의 시야의 구석에 『20』라고 하는 숫자가 표시되었다.

딱 20미터인 것 같다.

이것은 나의 스킬의 부차적인 효과였다.

비는 것으로, 대상과의 거리를 수치화해 표시할 수 있다.

스킬의 사거리는 10미터이니까, 좀 더 가까워지지 않으면 효과를 발휘하지 않는다.

당연, 전진 있을 뿐.

무서워하는 기색을 전혀 보이지 않는 나에게, 오거들 쪽이 조금 당황한 모습이었다.

나는 천천히와 걸음을 진행시켰다.

신체 능력으로 말하면, 나의 각력은 노인과 큰 차이 없는 정도다.

조금씩, 전진했다.

3미터, 거리를 줄인다.

5미터, 거리를 줄인다.

7미터, 거리를 줄인다.

나는 걸음을 멈추지 않고, 오거와의 거리가 10미터에까지 줄어들었다.

직후,

 우오오오은혜응!?

괴로운 울음과 비명.

삼체의 오거는 무수한 빛의 입자화해, 일순간으로 소멸했다.

바야흐로 순살[瞬殺].

체력치가 9999 이하라면, 스킬 효과가 발동한 순간에 모두 죽는다.

『원래 HP9999를 넘는 몬스터 따위, 셀수있는 정도 밖에 없기 때문에』

나의 안으로부터 맑은 여성의 목소리가 울린다.

【암】

2년전, 유노들에게 배신당해 살해당할 뻔한 나에게 머문 그것은, 바야흐로【어둠】그 자체였다.

나에게 이 EX스킬【고정 데미지】를 준 존재.

도대체 누구인 것인가?

천사나 악마의 종류인 것인가, 그렇지 않으면 스킬에 유사 인격과 같은 것이 발현하고 있는지, 혹은.

정체는 아직껏 모른다.

뭐, 정체 같은거 아무래도 좋은가.

나를 갖고 싶은 것은 힘만.

그 힘을【어둠】은 주었다.

나의 안의 어둠이 진해지면 될수록, 데미지치가 늘어난다고 말해졌지만, 그 값이 지금은 상한인 9999에까지 달하고 있었다.

나의 주위 10미터에 있는 적 모두에게, 3초 마다 9999 데미지를 주는, 무서워해야 할 스킬.

다음의 3초에 또 9999 데미지, 한층 더 그 다음의 3초라도 또 9999 데미지…와 3초 마다 데미지를 계속 준다.

데미지를 주는 대상은 대략적으로 나누어 2종류 있었다.

1개는, 내가 살의를 가져 적이라고 인식한 존재.

하나 더는, 나에 대해서 해의를 가지는 존재.

이 2개다.

해의에 관해서는, 일정 이상의 부상등을 지게 하려는 의사, 라는 것이 된다.

이 『일정 정도』는 수치화할 수 없고, 나에게도 정확한 곳은 모른다.

뭐, 적어도 무슨 죄도 없는 일반 시민을 학살, 같은건 되지 않는다.

만약 거기까지 무차별적인 살상 능력이라면, 나는 두 번 다시 마을에는 다리를 밟아 넣지 않을 것이다.

나는 다시 진행되기 시작했다.

그 뒤도 오거들에게 우연히 마주쳤지만, 모두 나타나는 구석으로부터 날아가 버렸다.

혹은, 내가 보기 전에, 범위내에 들어가 저절로 소멸한다.

그렇게 걷는 것만으로 오거의 무리를 소멸시켜 가 나는 산을 넘었다.

이 앞에, 마을이 있을 것이다.

우선, 오늘의 숙소는 거기서 잡는다고 하자.

드디어 복수를 시작하기 위해서(때문에).

그 영기를 기른다.

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5 복수자와 소녀 기사 1

용사 유노는 2년전에 『진정한 용사 성검(아크바이스)』를 손에 넣었다.

커다란【빛】의 가호를 받아, 그 힘은 간부급의 마족으로조차 일격으로 타도하는 최강의 검.

나에게 저주를 걸어, 그 반작용으로 낳은 검이다.

유노는 그 검을 휘둘러, 다섯 명의 동료 연인이며 신관이기도 한 이리나, 모든 마법을 다한 현자 발레리, 강인의 전사 폭동, 늠름한 여검사 파라, 정의의 중년 기사 마르고와 함께 오체의 간부급을 넘어뜨렸다.

한층 더 고투의 끝, 마왕을 타도한다.

그것이, 지금부터 반년전의 사건이었다.

유노들은 7 용사중에서 최강의 파티로서 온 세상에서 칭할 수 있었다.

그들 여섯 명은 지위나 명예, 부 따위 모든 것이 주어져 지금은 영요 영화를 지극히 있다.

마을에는 활기가 가득 차 있었다.

길 가는 사람들의 얼굴에도 기쁨의 색이 있다.

마왕이 토벌해져 세계에 평화가 돌아왔던 것이 큰 원인일 것이다.

하지만, 그런 기쁨에 일말의 불안이 섞이고 있는 것을, 나는 놓치지 않았다.

「(들)물었는지, 마족의 잔당이 이웃마을에 나타나도」

「그러면, 이 마을도 습격당할지도…」

「마왕이 넘어져도, 아직도 뒤숭숭한 세상이구나…」

귀를 기울이고 들으면, 여기저기로부터 소문이 들려 온다.

아직도, 세계는 완전한 평화를 되찾지는 않았다.

「뭐, 용사 유노님이나 동료들이, 그 중 마왕군의 잔당 같은거 전부 넘어뜨려 줄 것이다」

「아아, 한 때의 마왕군에 비교하면, 규모는 훨씬 작기 때문에」

「여차하면, 이 근처를 치료하는 폭동님이 어떻게든 해 주는거야」

흥, 『용사 파티』는 굉장한 영웅 모습이다.

확실히 유노들의 힘은 절대이다.

특히 마왕을 토벌한 용사의 힘은.

하지만, 그 힘은 피로 물든 것이다.

나를 배반해, 제물에 바친 것으로 얻은 힘이다.

2년전, 나의【어둠】은 아직 눈을 떴던 바로 직후로, 녀석의【빛】은 벌써 고레벨에 이르고 있던 것 같다.

하지만, 지금은 어떨까.

나의【어둠】은, 벌써 저 녀석의【빛】을 능가할 정도로 높아지고 있을 것이다.

「너는 『용사』따위가 아니다, 유노」

나는 작게 중얼거렸다.

영요 영화를 다하는 것도 여기까지다.

「다만…편하게는 죽게하지 않는다」

내가 맛본 것과 같은 아니, 훨씬 큰 절망이나 고통을 주고 나서다.

물론, 다른 다섯 명도 같음.

전원에게 복수를 이루는 것이, 지금의 나의 모두였다.

이튿날 아침, 나는 마을을 출발했다.

최초의 표적은 전사 폭동으로 결정했다.

머지않아 전원에게 복수하지만, 제일 근처에 있는 것이 녀석이었던 것이다.

다음에 가까운 장소에 있는 것은 이리나이다.

폭동에 복수를 이루면, 2번수는 그녀로 하자.

그 뒤는 모른다.

유노의 원래로 갈까.

스승의 발레리에게도 원한은 한껏 있다.

혹은 파라인가, 마르고인가….

「뭐, 그것은 폭동을 잡은 후다」

지금은 공작이 되어, 여기 샤디 왕국의 제 2 왕녀와의 약혼도 정해져 있다고 하는 폭동.

장래는 대신인가, 왕이라도 될지도 모른다.

초라한 일전사였던 녀석이, 대출세였다.

그러고 보니, 저 녀석은 『남자라면 큰 꿈을 가지지 않으면. 나는 언젠가 왕이 된다!』라고 말했던가.

「유감이다, 폭동 너의 꿈은 실현되지 않는다. 영원히」

나는 공작령에 향해 걸음을 진행시켰다.

샤디 왕국 동부 지방.

왕국의 실로 5분의 1에도 건너는 영토가, 폭동의 공작령이다.

그 구석에 나는 다리를 밟아 넣었다.

목표로 하고는 폭동의 거성.

거기까지 최단 거리로 가까스로 도착해 준다.

나는 복수심에 불타, 가도를 진행했다.

거기에서 산길로 도달한 곳에서,

「헤헤헤, 이제 도망칠 수 없어」

「적당히 체념하면 어때?」

「단념해 서로 즐기자구…헤헤」

천하게 보인 소리가 얼마든지 들려 왔다.

수십명의 병사가, 다만 한사람의 소녀를 둘러싸고 있다.

「장난치지 마! 누가 당신들 따위에」

불길과 같이 붉은 머리카락을 투 사이드 업으로 한 소녀다.

날씬한 몸에 기사 갑주를 몸에 대고 있다.

오기인 미모를 늠과 긴축시켜, 수십명을 상대에 단 혼자서 싸움을 걸고 있었다.

상당한 솜씨인것 같고, 날카로운 참격으로 병사의 한사람을 베어 쓰러뜨린다.

하지만, 다수의 의견이 힘이 있음.

바작바작 밀고 들어가져 체력을 깎아져

「꺄앗」

이윽고 검을 튕겨날려져 버려, 소녀 기사는 지면에 넘어졌다.

「상당한 상등품이 아닌가」

「공작에게 데리고 가기 전에 맛을 봐 줄거니까」

「어이, 그것은 위험한 것이 아닌가?」

「뭐, 들키고 야자 없어」

병사들이 욕망을 공공연하게 입맛을 다심을 했다.

「사…상스러운!」

「우와, 기가 센」

「너의 누나 때도, 우리 전원이 즐겁게 해 받은 것이다?」

「읏…!」

소녀의 안색이 바뀐다.

푸른 눈동자에 분노의 색이 떠올랐다.

「당신들이 누나를」

「꽤 상태가 좋았어요, 헤헤헤」

「자신으로부터 흐트러져, 청순한 아가씨의 모습도 없었구나, 하하하」

「허, 허락할 수 없다…!」

눈물을 흘리면서, 소녀 기사는 비틀비틀 일어선다.

「절대로」

검을 손에 마지막 저항을 시도하는 그녀이지만,

「그런 비실비실해 무엇이 가능하는거야, 오랏」

「꺄앗」

벌써 체력을 잃고 있는지, 병사의 한사람에 차 날아가 다시 지면을 기었다.

이미 일어서는 것조차, 할 수 없는 것 같다.

「헤헤헤헤헤…」

욕망 투성이가 된 시선과 웃음소리가, 그녀를 둘러싼다.

남자들의 욕망에 의해 그녀가 더럽혀지는 것은 시간의 문제일 것이다.

우연히 지나간 이상, 방치할 수도 없는가.

기다려라, 지금 돕는다.

나는 일직선에 가까워졌다.

라고는 해도, 나의 신체 능력은 동년대의 젊은이에 비하면, 꽤 뒤떨어지고 있다.

손이나 다리도 쇠약해져, 거의 노인 마찬가지라고 해서 좋았다.

가까워지기까지 시간이 걸리는 것이 안타깝다.

어둠의 스킬은 강력 무비하지만, 사거리 거리가 10미터 밖에 없으니까 말이지.

라고

「무엇이다, 여기에 향해 오는 녀석이 있겠어」

병사의 한사람이 나를 눈치채 되돌아 보았다.

「그 여자를 떼어 놓아라. 천한 신분」

나는 내뱉도록(듯이) 말했다.

「하아?」

「어이(슬슬), 누구에게 싸움을 걸고 있는지, 알고 있는지?」

「좋은가, 우리는 폭동 공작의 손의 사람인 것이야?」

「냉큼 손을 대해 사과해. 그렇지 않으면, 이 여자를 놀리기 전에, 우선 너로부터 강요해 준다」

병사들이 히죽히죽 웃는다.

방금전까지의 성적인 고조됨으로부터, 이번은 폭력의 기쁨으로 가득 찬 미소.

역시, 비열하다.

그건 그걸로하고 폭동 공작이라면?

그러면, 이 녀석들은 그 부하인가.

저 녀석과 같이 비열한 녀석들이다.

나의 가슴의 안쪽에, 어두운 불길이 켜졌다.

한층 더 거리를 채우는,

「도, 도망치지 않는 것인가?」

「일부러 살해당해에 가까워져 온다고는 말야」

「상당히 둔한 움직임이 아닌가. 그런 것으로 우리들에게 이길 수 있을 생각?」

「여자라면 범하는 즐거움이 있지만, 남자에게 용무는 없다. 희롱해 죽임이다」

병사들이 기세를 올렸다.

정확히 거기서, 내가 녀석들과의 거리를 10미터에까지 줄인다.

직후,

「갓!?

아앗…!?」

「갸아아아앗…!?」

비명과 함께, 나에게 가까운 순서로부터 병사들이 차례차례로 빛의 입자로 바뀌어, 소멸해 나간다.

EX스킬【고정 데미지】

나의 주위 10미터에 있는 적 모두에게, 3초 마다 9999의 데미지를 주는【어둠】의 섬멸 스킬.

잡병과 같은, 내가 가까워진 것 뿐으로 모두 날아가 버린다.

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6 복수자와 소녀 기사 2

「무, 무엇이다, 이건아…?」

남은 병사들이 당황스러움의 소리를 높였다.

공포보다, 무엇이 일어나고 있는지 알지 못하고 어안이 벙벙히 하고 있는 것 같다.

나는 소탈하게 걸음을 진행시켰다.

허약한 발걸음이지만, 저 편은 패닉상태로 다리가 멈추어 있다.

간단하게 틈을 채울 수가 있었다.

「하지만…!」

「갸아…!」

나와의 거리가 10미터내가 된 병사들은, 괴로운 울음과 함께 차례차례로 날아가 버린다.

「너, 너…누구…」

살아 남은 사람들의 당황스러움의 표정은, 지금은 분명히 한 공포로 변해있었다.

「사라져라」

나는 한층 일보를 내디뎠다.

나머지의 병사들은 비명조차 올려지지 않고서 소멸했다.

「무사한가?」

나는 넘어져 있는 소녀에게 말을 건다.

「당신은?」

 어안이 벙벙히 한 얼굴로 나를 올려보는 그녀.

검을 버팀목에, 비틀비틀 일어섰다.

「감사합니다. 나는 시아후람라이트라고 합니다」

시아라고 자칭한 소녀가 정중하게 일례 한다.

연령은 17세 정도일까.

휘감고 있는 기사 갑주는 상처투성이이지만, 자주(잘) 보면 꽤 훌륭한 것이라고 안다.

「크롬이다」

이름 밝히기 돌려주는 나.

일단 성씨는 덮어 두었다.

「저, 저, 조금 전 병사들을 넘어뜨린 것은 혹시, 당신은 마법을 사용합니까?」

「마법…인가」

가볍게 한숨을 쉰다.

2년전의 그 날, 나는 마력의 모든 것을 잃어 버렸다.

지금의 나에게 있는 것은, 이【어둠】의 스킬 뿐이다.

다만, 그런 일을 장황히 설명할 생각으로는 될 수 없었다.

「…그런 곳이다」

적당하게 대답해 둔다.

「저…!」

시아가 다시 나에게 말을 걸었다.

방금전보다 강한 어조로.

「1개 부탁하고 싶은 것이 있습니다. 나의 이야기를 들어 주실 수 없을까요」

「부탁…이란?」

「실은」

시아는 갑자기 지면에 양 무릎을 꿇었다.

땅에 엎드려 조아림 다툴듯한 기세로 나를 올려보고 있다.

뭔가 사정이 있을 듯 했다.

※

SIDE 시아

「저기…씨…?」

돌아온 누나의 사체를 앞에, 시아후람라이트는 어안이 벙벙히 우두커니 섰다.

도대체 얼마나 가혹한 고문을 받았는가.

폭동 공작이나 그 부하에게 모든 폭력을 받아, 사람으로서도, 여자로서도 존엄을 다 빼앗긴 모습.

청초한 미모는 공포에 비뚤어지고 있다.

사지는 엉뚱한 방향으로 돌아, 피 투성이가 되고.

「아구…우우우, 오에에에에에…」

시아는 그 자리에서 구토했다.

위의 내용물이 비울 때까지 토해, 비워도 계속 토했다.

누나의 모습이 뇌리에 떠오른다.

부모님을 빨리 잃은 후, 대리부모가 되어 시아를 키워 준 누나.

상냥하게도 늠름한 미인이었다.

머리가 좋고, 검 실력 앞도 뛰어나, 나라의 기사단에서 활약하고 있었다.

반년전에 폭동 공작에게 스카우트 되어 그 전으로 기사 단장을 맡게 되었다.

자랑의, 누나였다.

「아아아」

눈물이 말라도 덧붙여 시아는 오열을 계속했다.

악문 입술이 다쳐, 방울져 떨어진 피가 누나의 얼굴에 떨어진다.

눈물과 같이 붉은 줄기가 흘러내린다.

「절대로 허락하지 않는…죽여준다…!」

뒤에는, 폭동에의 분노와 증오와 복수심만이 남았다.

※

「나는 폭동 공작에게로의 복수를 계획하고 있습니다」

시아는 나의 앞에 무릎 꿇은 채로, 사정을 설명했다.

「누나의 원수, 라고 하는 것인가」

그녀의 이야기를 요약하면 이러하다.

시아의 누나는, 공작의 기사 단장을 맡고 있던 것이라고 한다.

공작 즉 폭동은 돈이나 여자에게 빠져, 백성에게 중세를 부과하고 있었다.

욕구 깊은 그 녀석들 주위 행동이라고 생각한다.

그것을 간언한 시아의 누나는, 폭동의 분노를 샀다.

그리고 그나 부하들에게 모든 고문을 받은 끝에 살해당한 것이다.

시아는, 복수를 맹세했다.

그런 때, 폭동은 시아의 미모에게 주목해, 그녀를 자신의 것으로 하려고 부하를 파견했다.

그녀는 폭동의 의사표현을 거절해, 누나의 유품의 갑옷과 검으로 싸웠다.

거기에 우연히 지나갔던 것이, 나였다고 말하는 흐름인것 같다.

「그래서, 부탁이라고 하는 것은 뭐야?」

나는 시아에 방문했다.

뭐, 대개의 상상은 붙지만.

「누나의 원수를 취하기 위해서(때문에) 힘을 빌려 주어 주셨으면 싶습니다」

시아가 곧바로 나를 응시했다.

「공작을 죽일 생각인가?」

「폭동은 많은 군사에게 지켜지고 있고, 그 자신도 역전의 용맹한 자입니다. 정면에서에서는 매우 무리입니다만, 암살이라면 혹은…」

라고 시아.

「상대는 이 지방의 절대권력자입니다. 관에 참아 넣는 것도 용이하지 않을 것입니다. 크롬님의 힘은, 그 돌파구를 열 수가 있는 것은 아닐까…부디 협력해 주없을까요」

말해, 시아는 갑자기 지면에 머리를 문질렀다.

「귀하가 바랄 뿐(만큼)의 보수는 지불 하겠습니다. 내가 비록 몇년 걸려도, 일생 걸려도…방금전의 힘이 있으면, 상대가 공작이라도 반드시 직면할 수 있는…」

상식으로 생각하면, 낯선 남자에게 부탁하는 것 같은 것은 아니다.

부탁하는 것 같은 내용도 아니다.

얼마나 보수를 받아도, 그녀의 말을 빌리면 『이 지방의 절대권력자』에 싸움을 건다 따위 어리석게 생각되고 있다.

반드시 시아도, 그런 것은 불문가지[百も承知]로 부탁하고 있을 것이다.

필사적인 것이다.

지푸라기라도 잡는 생각, 이라고 하는 녀석일 것이다.

「복수심, 인가」

폭동에의 복수를 위해서(때문에) 이 땅에 다리를 밟아 넣어, 같은 복수의 뜻을 안는 인간과 만난다고는.

기묘한 인연(가장자리)와 말해야 할 것일까.

「좋아」

나는 시원스럽게 대답을 했다.

「역시 안 됩니다. 죄송합니다. 돌연 이런 일을 뢰응은 있고?」

시아는 말의 도중에 멍한 얼굴이 되었다.

「엣? 엣? 지금, 뭐라고 하는」

「좋아, 협력해 준다」

「괘, 괜찮습니까!?

 상대는 공작 게다가 세계 최강의 용사 파티의 한 사람입니다!?」

「부탁한 것은 너일 것이다」

「너무나도 시원스럽게 맡아 주셨으므로, 놀라…」

「그러면, 거절하는 편이 좋았는지?」

결국은, 나의 목적의 한사람은 폭동이다.

그녀에게 부탁받으려고 부탁받지 않으려고, 하는 것은 변함없다.

「아, 아니오 아니오 집, 잘 부탁드립니닷」

필사적인 모습으로 목을 붕붕 좌우에 흔드는 시아.

그리고 갑자기 잠자코 있었다.

「어떻게 했어?」

「설마」

왠지 반쯤 뜬 눈이다.

「담보로 나의 몸을 요구할 생각에서는?」

어째서 그렇게 되어?

「남자는 모두 짐승. 항상 여자를 물건으로 하려고 노리고 있는, 은 누나가」

시아가 역설했다.

「전원이 전원, 그런 남자가 아닐 것이다」

「그 녀석들은 기본, 여자와 하는 일 밖에 생각하지 않은 성욕 마인이다, 라고도」

「꽤 치우친 남성관인 생각이 들겠어」

「…좋았다. 보고 있어, 누나. 내가 반드시 원수를 취해 보이는 그리고 누나의 영혼에 평온함을」

기원을 바치도록(듯이) 중얼거려, 그리고 나에게 한번 더 고개를 숙였다.

「아, 으음…다양하게 실례인 것을 말해 버려, 죄송했습니다」

「나는 신경쓰지 않았다」

반드시, 다양하게 마음 먹음이 격렬한 타입일 것이다, 시아는.

「감사 드립니다, 크롬님」

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7/119

7 시작

아침의 랭킹으로 일간 하이 판타지 7위, 일간 종합 8위까지 오르고 있었습니다. 이렇게 많은 (분)편에게 읽어 받을 수 있다고는…그저 감사입니다 mm

계속 노력하겠습니다~!

목적은, 녀석을 나의 앞에 꾀어내는 것이다.

「저 녀석은 자신의 힘에 절대의 자신감을 가지고 있다. 원래 자신 과잉인 곳이 있었지만, 지금은 거기에 더해 샤디 왕국의 대귀족이라고 하는 절대적인 권력도 가지고 있을거니까」

설명하는 나.

「그런 대귀족에게 향해 오는 서민 저 녀석은 본보기 대신에, 대세의 군사로 희롱해 죽임으로 하려고 할 것이다. 스스로도 앞에 나와, 나를 강요하려고 할 것이다. 폭력적인 유열을 채우려고 할 것이다」

거기를, 노린다.

나의 스킬은 사거리가 짧다.

예를 들어, 견고한 건물에 틀어박혀지면, 손을 댈 수 있지 않게 된다.

그러니까 저쪽에서 나의 슬하로 와 받는다.

뭐, 그렇게 어려운 이야기가 아니다.

한 때의 용사 파티 중(안)에서, 가장 단순해, 가장 도발을 타기 쉽다.

그리고 자신의 힘을 과시하는 것을 정말 좋아하는 저 녀석이라면.

「반드시 타 올 것이다」

「저…그것이라면, 나를 미끼에 사용해 주세요. 꾀어낸다면, 그 쪽이 확실할지도 모릅니다」

시아가 자신의 가슴에 손을 대어, 신청했다.

「미끼라면?」

「폭동은 나를 측에 두려고 하고 있었습니다. 여차하면 서로 찔러 죽고서라도」

「무리이다」

비장한 결의를 보이는 시아에, 나는 단호히라고 고했다.

확실히, 조금 전의 싸움을 보면, 시아는 상당한 솜씨이다.

하지만 폭동은 썩어도 용사 파티의 일원이었던 남자.

실력의 차원이 다르다.

공작이 되어, 방종한 생활을 보내고 있는 것 같으니까, 옛날같이 전사로서의 절제 같은거 하고 있지 않을지도 모른다.

그런데도, 시아에 이길 수 있는 상대라고는 생각되지 않는다.

「역관광에 있어, 노리겟감에라도 되는 것이 끝이다」

「위, 위로…」

시아의 얼굴이 새파래졌다.

양팔로 꾹 자신의 몸을 힘껏 안는다.

「저런 남자에게 더럽혀질 정도라면, 혀를 씹어 잘라 죽습니다!」

다부졌다.

「걱정하지 마. 녀석은 내가 죽인다」

말해, 나는 걷기 시작했다.

「미끼 같은거 필요없다」

「크롬님…?」

「폭동의 거성은 저쪽이었구나?」

서방면을 가리켜, 묻는다.

「그렇습니다만…저, 무엇을」

「꾀어낸다고 했을 것이다」

나는 시아를 기다리지 않고, 걸음을 진행시킨다.

쇠약한 다리로, 허약하고, 그렇지만 곧바로.

계속 진행된다.

「저 녀석을 죽이러 간다. 최단 거리로. 일직선에」

자, 복수의 시작이다.

※

SIDE 폭동

「어이, 술이 끊어졌어! 좀 더 가지고 와라!」

폭동은 근처에 있던 수행원에게 노성을 퍼부었다.

술이 없어지기 전에, 미리 새로운 술을 보충해 두는 배려도 할 수 없다고는.

사용할 수 없는 수행원이다, 라고 화가 난다.

「네, 네, 다녀 왔습니다…!」

「전혀 사용할 수 없는 녀석이다. 이제 되었다, 조금 전의 남자는 해고해라」

「이, 입니다만, 공작, 그에게도 생활이 있기 때문에, 그렇게 간단하게 해고할 수는…」

당황한 것은 집사다.

「신혼의 부인이나 이번에 태어나는 아이가」

「알까! 나의 기분을 해친 시점에서 만번 죽음에 적합하다. 이 영광스러운 용사 파티의 일원, 폭동님의 것!」

가하하, 라고 천하게 웃는 폭동.

「뭣하면, 조금 전의 녀석 대신에 너를 해고해도 괜찮다? 대신은 썩는 만큼 있다」

「히잇, 그것만은 용서를…」

「그러면, 너가 녀석에게 목을 명해라」

「…알았습니다」

「무엇이다, 그 태도는! 불만이라도 있는 것인가!」

폭동은 갑자기 격앙 해, 손에 넣은 글라스를 집사에 내던졌다.

이마(금액)에 글라스가 직격한다.

「우우, 시, 실례했습니다」

집사는 머리로부터를 피를 흘려, 그 자리에 납죽 엎드렸다.

마루에 이마(금액)을 문질러 폭동에 사과한다.

「부디 부디 용서를…」

더 이상, 자신을 화나게 하면 어떻게 되는지, 집사도 잘 알고 있을 것이다.

실제, 전임의 집사는 술의 자리에서의 분노에 맡겨 베어 죽여 버렸다.

그의 권력으로 비벼 지웠지만….

「뭐, 좋다. 이번 만은 허락한다. 아아, 범인에 대해서는 조사해 둬. 방치해 두는 것은 나의 체면과 관계되기 때문」

쉿 쉿쫓아버리도록(듯이) 집사를 방으로부터 닫기 시작했다.

그리고 급사를 맡고 있는 여자에게 시선을 향한다.

「…호우」

폭동이 웃음을 띄웠다.

그의 취미에 맞추어, 노출도가 격렬하게 되도록(듯이) 개조한 메이드복을 몸에 대고 있었다.

당연하다는 듯이 미녀였다.

폭동이 근처로부터 기혼 미혼의 구별 없고, 또 연인 개요가 상관치 않고, 네의 미인 뿐을 모아, 신변에 시중들게 하고 있다.

…안에는 시아같이 거절해, 폭동의 소집에 응하지 않았던 사람도 있지만.

「어이, 거기의 여자…조금 나의 상대를 해라. 침실까지 가겠어」

폭동은 빠는 것 같은 시선을 메이드의 얼굴이나 몸에 기게 했다.

「엣, 저…」

「자주(잘) 보면, 꽤 좋은 몸매가 아닌가. 불끈불끈 해 왔다구」

아무도 자신에게는 반항할 수 없다.

자신의 의지 하나로, 그들의 생활은 어떻게라도 바뀐다.

왕이라도 된 기분이다.

아니, 이 지방에서는 폭동이 왕이다.

「허, 허락해 주세요…아앗…」

항변하기 시작한 메이드를 껴안아, 술 냄새나는 숨을 내뱉는다.

역전의 용맹한 자인 폭동의 완력에, 그녀가 이루어질 리도 없다.

단념했는지, 저항은 곧바로 그쳤다.

「솔직한 것이 제일이다. 지금부터 충분히 귀여워해 줄거니까, 쿠쿠쿠」

폭동은 억지로 그녀를 침실까지 이끌어 간다.

덜컹, 이라고 문이 닫혀, 실내로부터 여자의 슬픈 듯한 비명이 울렸다.

※

나는 폭동이 사는 공작의 거성을 목표로 해, 곧바로 진행되고 있었다.

덧붙여서 나도 시아도 망토와 푸드 모습으로, 눈매에는 가면을 붙이고 있다.

태생을 숨기기 위한 간단한 변장이다.

「저, 저, 괜찮은 것입니까?」

시아는 불안인 얼굴로 나의 옆을 걷고 있다.

「아무리 폭동을 꾀어낸다고 해도, 과연 정면에서 올라 타다니」

확실히, 상식적에 생각하면 무모의 극한일 것이다.

하지만, 나의 능력은 그런 상식과는 정반대의 극치에 있다.

「최단 거리로 간다고 했을 것이다」

나는 무정하게 고했다.

그녀는 나의 능력을 한 번 본 이후로(채)이지만, 나는 이 EX스킬을 2년의 사이, 쭉 사용해 왔다.

절대의 자신이 있었다.

누구여도, 나의 전방은 막을 수 없다.

라고

「누구다, 너!」

「이 앞은 폭동 공작님의 거성이 있다! 너와 같은 방랑자가 들어가 좋은 장소가 아니다!」

「즉각, 떠나라!」

수십 미터 앞으로부터, 몇사람의 병사가 왔다.

이 근처를 순회하고 있는 경비병일 것이다.

「가 두지만, 용서는 하지 않아!」

「이전도, 근처에 헤맨 녀석을 갈가리 찢음으로 해 준 곳이다. 본보기로서」

「공작님의 위광을 유지하기 위해서(때문에), 너도 같은 꼴을 당하게 해 줄까? 응응?」

폭동의 권세를 빌려 권력과 폭력을 휘두르는 무리인가.

「비열하다」

그렇게 판단한 나는, 상관하지 않고 전진했다.

「너, 들리지 않는 것인지…구앗!?」

「갓!?」

「구앗!?」

거리를 채워 스킬의 사거리 권에 도달하자마자, 병사들은 일제히 피를 토해내 넘어졌다.

 일반적인 병사의 체력치 따위, 겨우 100에서 300 정도다.

폭동과 같은 영웅 클래스가 되면, 1000이나 2000, 혹은 그 이상의 수치도 있지만.

그들에게 거기까지의 체력치가 있을 리도 없다.

고정 데미지 9999를 받아, 전원 즉사였다.

「크롬님…」

처참한 광경에 시아는 숨을 집어 삼키고 있었다.

「무서우면 따라 오지 않아도 괜찮아. 나는 혼자서 간다」

「아, 아니오, 나도 함께!」

시아는 새파래진 얼굴을 하면서도, 다부지게 외쳤다.

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8/119

8 대면, 그리고 복수때에

수십 포인트차이로 표지 들어가 안되어…길은 멀고 험한 좀 더입니다만, 그 조금이 먼…네―

SIDE 폭동

「침입자라면!?」

폭동은 눈살을 찌푸렸다.

「경비병들로 쫓아버려라」

「그, 그것이…전원, 가까워지기 전에 쓰러져 버리는 것입니다. 혹은 주술의 종류일지도 모릅니다!」

경비대장이 새파래진 얼굴로 보고한다.

「…흠」

폭동의 표정이 긴장되었다.

최근에는 방종한 생활을 계속하고 있다고는 해도, 썩어도 용사 파티의 일원이다.

벌써 현역 때와 같은 날쌔고 용맹스러운 『전사 폭동』의 얼굴에 돌아오고 있었다.

「내가 상태를 보고 올까. 너희들, 따라 와라」

벽에 기대어 세워놓아 있던 대검을 손에 넣으면, 폭동은 방을 나왔다.

오랜만에 뼈가 있는 상대가 나타났을 것인가.

본보기의 의미도 겸해 폭동이 직접 처형하는 것도 좋을지도 모른다.

「무, 무엇이다, 저것은!?」

현장에 도착하면, 폭동은 어안이 벙벙히 중얼거렸다.

백을 넘는 경비병이 남녀 2인조를 둘러싸고 있다.

아직 100미터정도의 거리가 있어, 얼굴 생김새는 분명히 안보이지만, 아마 젊은 남녀일 것이다.

남자가 소탈하게 걸음을 진행시켜, 여자가 거기에 수행한다.

그리고 가까워진 병사는 차례차례로 피를 토해 넘어져 간다.

보고 대로, 주술인 것 같다.

가까워지는 것만으로 죽는다는 것은, 보통 주살력은 아니다.

「하지만, 이 나에게는 통 글자」

폭동은 가슴팍에 걸친 팬던트를 꽉 쥐었다.

『봉마의 문장(배리어 크레 파업)』.

독이나 마비 따위, 모든 『상태 이상』을 무효화하는 보구다.

한층 더 물리나 마법 방어력도 겸비하고 있어 누적으로 30000 데미지를 받을 때까지 장비자를 계속 지킨다.

용사 파티에 있었을 때, 마왕전의 앞에 입수한 것이었다.

저주에도 유효해, 얼마나 고레벨의 것일거라고 비록 마왕 클래스의 주술이어도, 이것을 되튕겨내는 효력이 있다.

효과 범위는 20미터이다.

「너가 어떤 주술을 사용하고 있을까는 모르지만, 나에게는 무효다」

폭동이 나아갔다.

주술을 봉하면, 뒤는 검에서의 승부.

저런 호리호리한 몸매의 남자 따위, 초일류의 전사인 자신의 적은 아니다.

「내리 잘라 주는…아니, 손발을 잘라 떨어뜨린 위에 아슬아슬한 살려, 저 녀석의 눈앞에서 여자를 범해 주는 것도 일흥인가」

욕망을 노출에 신음한다.

상상한 것 뿐으로 하반신이 뜨거워졌다.

「치워 너희. 그 녀석은 내가 죽인다!」

병사들에게 명령해, 폭동은 앞에 나왔다.

뒤룩뒤룩 살찐 배의 탓으로 다소 움직임은 둔하지만, 왕년의 파워는 건재하다.

「이제 도망칠 수 없어, 침입자. 이 폭동 공작령을 침범한 죄 한껏 후회하는 편이 좋다」

말해, 남자의 곁에 있는 소녀의 존재를 알아차린다.

「오, 그쪽은 시아인가! 이 나의 권유를 거부한 건방진 여자째! 그 녀석의 앞에서 충분히 끝까지 범하고 줄거니까!」

「폭동…! 누나의 원수…!」

시아가 새파래진 얼굴이 되면서, 이쪽을 노려봐 온다.

원망해 충분한 표정이다.

어쨌든 그녀의 가장 사랑하는 누나는, 폭동이 실컷 혼내주어, 충분히 범한 뒤에, 부하들의 노리겟감으로 해, 모든 치욕을 주어 죽인 것이니까.

「필시 미울 것이다, 내가」

그런 여자를 굴복 시키는 것이라고 생각하면, 견딜 수 없는 유열이 복받쳤다.

폭동 중(안)에서 욕정이 최고조가 된 순간,

『경고합니다』

『9999 데미지를 받았습니다』

『나머지 20001 데미지를 받으면, 이 문장은 파괴됩니다』

문장에 경고 메세지가 떠올랐다.

「무, 무엇…!?」

어디에선가 공격을 받았을 것인가.

남자에게도 시아에도 그런 기색은 없었지만.

아니, 무엇보다도,

「있을 수 있지 않아, 일순간으로 9999 데미지 따위와…!?」

 어안이 벙벙히 우두커니 서는 폭동.

『경고합니다』

『9999 데미지를 받았습니다』

『나머지 10002 데미지를 받으면, 이 문장은 파괴됩니다』

한층 더 몇 초 해, 다시 경고 메세지가 나왔다.

「무엇이다…무엇이 일어나고 있다…!?」

폭동의 혼란이 강해진다.

그 혼란은 곧바로 공포로 바뀐다.

도리는 아니고, 본능으로 헤아렸다.

이 녀석이다.

눈앞의 남자가, 정체의 모르는 힘으로 데미지를 보내 주고 있다.

「누구다, 너는…!」

폭동은 신음했다.

「누구다…너는!」

※

간신히 이 날이 방문했다.

「기다렸어, 너와 재회하는 날을…폭동」

수십 미터의 거리를 둬, 나는 눈앞의 남자를 조용하게 응시한다.

푸드를 올려, 눈매를 가리는 가면을 제외한다.

「너…?」

폭동이 눈을 깜박였다.

내가 누구인 것인가 모르는 것 같았다.

확실히, 2년전과는 용모가 바뀌어 버렸기 때문에.

흑발은 한 개 남김없이 은빛에.

사지는 여위어, 몸에 걸친 분위기도 일변한 것일 것이다.

무엇보다도 눈동자가.

스스로도 안다.

살의와 복수심으로, 나의 두 눈동자는 탁해지고 있다.

오지 않아, 라고 녀석이 가지고 있는 부적에 금이 갔다.

「설마…크롬…!?」

폭동이 어안이 벙벙히 한 얼굴로 신음했다.

간신히, 내가 누구인 것인지를 이해한 것 같다.

「한 때의 동료를 잊었는지라고 생각했지만…기억하고 있어 주어 기뻐, 폭동」

나는 담담하게 고했다.

생각한 만큼의 격정은 솟아 올라 오지 않는다.

스스로도 이상했다.

나의 복수심은 너무나도 너무 끓어올라 말라 비틀어져 버렸는지?

일순간, 그렇게 의심할 정도다.

하지만, 다음의 순간,

「라이옷트오오옥!」

나는 외치고 있었다.

2년전에 배신당했을 때의 괴로워해, 화내, 상해, 절망.

그것들을 농축한 절규였다.

역시 시들지 않았다.

다만 너무나도 복수의 생각이 너무 커, 나오는데 타임랙이 있었을 것이다.

「히, 히잇…」

나의 기백에 밀렸는지, 폭동이 주저앉는다.

동시에, 녀석이 가지고 있는 부적이 산산히 부서졌다.

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9/119

9한 때의 친구에게 대결(결착)을

닿지 않을까라고 생각하고 있던 일간 하이 판타지의 표지들이입니다만, 밤의 갱신으로 어떻게든 들어가 있었습니다. 읽어 주신 (분)편, 브크마 평가 넣어 주신 (분)편, 전원에게 감사입니다.

감사합니다!

「우선 가르쳐 두어 준다. 나의 힘은 『효과 범위내의 대상으로 고정 데미지를 주는 것』이다」

「고정…데미지…?」

폭동은 주저앉은 채로, 일어날 수 없는 것 같다.

「데미지 수치는 『9999』. 너가 가지고 있던 것은 『봉마의 문장(배리어 크레 파업)』인가? 최고 레벨의 가호보구인 것이겠지만, 그것도 이제 없다」

확실히 『봉마의 문장』의 효과 범위는 20미터.

그 범위내에 나의 스킬 효과가 접해, 부적에 데미지를 주었을 것이다.

「거, 거짓말이다, 그런 스킬…(들)물었던 적이 없다」

「너의 보구가 망가졌던 것이 증거다」

무서워하는 폭동에 나는 서늘하게 단언했다.

「우우…」

「한번 더 말하겠어. 데미지 수치는 『9999』. 나의 스킬의 범위내에 들어간 순간, 너를 그 만큼의 데미지가 덮친다」

「우우우…」

폭동의 얼굴은 창백이다.

백의 마족에조차 혼자서 말을 타고 가는 것으로 싸움을 거는, 파티 1의 용맹 과감한 전사.

그렇게 칭할 수 있던 위대한 영웅 폭동도, 절대적인 『죽음』의 힘의 전에는 이런 것인가.

내가 그 날 맛본 공포와 절망을, 조금은 너도 맛보여지고 있는지, 폭동?

마음의 심지로부터 어두운 유열이 솟구쳤다.

「용사 파티의 일원인 위대한 전사 폭동이라면 견딜 수 있을까나?」

「무, 무리 말하지 마! 9999는 마왕의 간부 클래스에서조차, 자칫 잘못하면 빈사겠지만! 죽는다! 절대 죽는다…!」

「그러면, 범위내에 들어갔을 때가, 너의 최후다」

나는 소탈하게 걸음을 진행시킨다.

「한 걸음씩이다. 내가 걸음을 진행시킬 때마다 공포 해라, 폭동. 울부짖어라. 비명을 올려라」

「주, 중지해라…」

「그 날의 나같이 절망을 맛보는 것이 좋다」

「오, 오지마…오지마앗!」

폭동이 필사적인 모습으로 뒤로 물러났다.

넋을 잃고 있는 것 같고, 역전의 용사라고는 생각되지 않을 정도 허약한 발걸음으로.

「너희들, 무엇을 하고 있다! 그 녀석을 화살로 사살해라!」

라고 배후의 군사에게 명령한다.

「공작을 지켜라!」

경비병들은 일제히 활에 화살을 짝지웠다.

무수한 화살이 비같이 쏟아진다.

「시아, 나부터 떨어지지마」

옆의 소녀에게 고했다.

「떨어지면 죽겠어」

「네, 네」

나의 소매를 잡는 시아.

직후, 시군이 나에게 향해 와,

모두, 소멸했다.

「하…!?」

폭동은 어안이 벙벙히 눈을 크게 열었다.

「말했을 것이다. 나의 스킬은 『효과 범위내의 대상 모두에게 고정 데미지를 준다』라고」

나는 오만하게 단언한다.

「그 『대상』은 인간 뿐이지 않아. 나를 상처 입히려고 하는 것 모두 화살이든지 마법이든지 같다. 뭐, 9999 데미지에 견딜 수 있는 화살, 같은게 존재하면, 혹은 나를 상처 입힐 수 있을지도 모르는구나」

「제, 젠장, 너희들, 직접이나 개에 베기 시작해라! 뭐든지 좋으니까 나를 지켜라앗!」

폭동은 절규했다.

「이, 입니다만…」

「왜, 왜냐하면[だって], 가까워지면 절대 죽고…」

하지만, 경비병들은 주저 한 모습이다.

지금까지의 공방을 보고 있으면, 당연할 것이다.

나의 스킬의 효과내에 들어가자마자, 확실히 생명을 잃는다.

「우우우…」

경비병들은 새파래진 얼굴로 후퇴했다.

「너희들…!」

「폭동, 아무래도 필사적이어 너에게 충성을 맹세하는 사람은 없는 것 같다」

나는 한층 더 진행된다.

시야의 구석에 떠오르는, 대상과의 거리 수치를 확인했다.

떠올라 있는 숫자는 『18』였다.

앞으로 8미터로 효과 범위인가.

폭동을 즉사시키는 것은 본의가 아니다.

천천히 공포와 절망으로 괴로워하게 해 준다.

나머지의 거리는 17미터.

나는 천천히와 걸음을 진행시킨다.

「어떻게 하는, 폭동? 전사인것 같게 직면할까?」

「시, 싫다…모처럼 마왕을 넘어뜨려, 지위도 명예도 부도…전부, 손에 넣어…이런 어이없고…싫다…」

떨리면서 목을 좌우에 흔드는 폭동.

나머지 16미터.

「도, 도와 줘…도와 줘…!」

폭동은 그 자리에 납죽 엎드렸다.

지면에 이마(금액)을 문질러, 사과한다.

「허락해 줘! 아, 아니 허락해 주세요, 크롬님아!」

「목숨구걸, 인가」

나머지 15미터.

나는 폭동과의 거리를 바작바작 채워 간다.

단숨에나 살의 원까지 가지 않는 것은, 일부러다.

나의 한걸음 한걸음이, 녀석에게 있어 죽음에의 카운트다운.

그 사이에 한껏 깨닫게 하지 않으면 안 된다.

신뢰를 배반하는 이 세상에서 가장 무거운 죄를 범한, 녀석에게.

「나는 쭉 너의 일을 동료라고 생각하고 있었다」

나머지 14미터.

「크롬…」

「친구라고 생각하고 있었다」

나머지 13미터.

「중요하다고 생각했다. 생명에 대신해도 너를…너희 동료를 지키고 싶다, 라고. 나에게 있어서의 마왕 토벌은, 결국 그것이 동기였다」

일찍이 안고 있던 생각을 술회 한다.

자숙을 담아.

「세계를 구하는, 뭐라고 하는 정직 핑하고 오지 않는 이야기다. 그렇지만 가까이에 있는 중요한 동료들을 지킨다는 것이라면, 나에게도 이해할 수 있다. 그러니까 싸울 수 있었다. 아무리 강대한 마족이 상대에서도, 용기가 솟아 올라 왔다」

나머지 12미터.

「하지만, 짓밟아졌다」

악문 입술이 다쳐, 피가 흐르기 시작한다.

뜨거운 아픔이 달리지만, 어떻든지 좋았다.

「내가 가장 소중히 하고 있던 생각의 모든 것은…그 날, 없어졌다. 나는 텅 비게 되었다」

나머지 11미터.

「기, 기다려! 그, 그렇다, 나는 반대한 것이다! 너를 생애의 친구인 너에게, 그렇게 심한 것은 할 수 없다고! 그렇지만 유노들이 억지로…저것은, 나의 본의가 아니었다! 미, 믿어 줘…!」

폭동이 공포에 쉰 목소리로 외쳤다.

「이제 와서, 다. 그렇게 적당한 이야기가 통과할 이유가 없을 것이다」

조소하는 나.

자, 드디어 효과 범위내까지, 나머지 조금이다.

「너희들에게 버려진 후, 나는 이대로 죽는지 생각했다. 그렇지만, 아직 끝날 수 없다, 라고 나의 안의 뭔가가 외치고 있었다. 대결(결착)을 붙이지 않으면 (와)과」

나는 폭동을 내려다 본다.

「도, 도, 도움…다 자리 아 만나…!」

녀석도, 내가 남아 1미터의 거리를 채우면 죽는다, 라고 깨달았을 것이다.

눈물과 콧물로 얼굴을 뭉글뭉글하면서 애원 했다.

사타구니가 젖어, 김을 세우고 있다.

무서운 나머지 실금 했는지.

이미 긍지도 투지도, 아무것도 없다.

아니, 어쩌면 최초부터 녀석은 그런 것을 가지지 않았던 것일지도 모르는구나.

지금의, 욕망 투성이의 방종한 『폭동 공작』의 모습으로부터 생각하면, 반드시 그야말로가 녀석의 본성이었을 것이다.

용맹해 울린 용사 파티의 전사 폭동이, 비참한 말로다.

「우, , 우리 동료였을 것이다…저것은, 그렇게, 기분의 미혹이었던 것이다! 먼가에 씌인 것이야! 도와 줘…도와 줘예네…!」

그 날, 동료들로부터 던질 수 있었던 말이 뇌리를 지나간다.

『전원이 결정한 것이다』

『용사를 강하게 하기 위해서』

『희생이 되는 것은 너다』

『누구라도 죽고 싶지는 않다』

『괜찮다, 그녀는 내가 행복에 한다』

『미안해요, 크롬. 당신의 일은 잊지 않습니다』

나는 한 걸음 내디뎠다.

나머지 50센치.

그리고 한 걸음이다.

「나도 동료라고 생각하고 있었어」

재차 폭동을 응시했다.

한 때의 동료.

한 때의 친구.

그렇지만, 지금은.

그러니까, 지금은,

「여기에는 이제 없다」

내디딘다.

효과 범위내에 도달했다.

「내 동료였던 폭동은 난폭하지만, 동료 생각으로 상냥했다, 그 폭동은」

「구, 기, 아아아아…아아…아앗…!」

절규와 함께 피물보라를 올려, 이윽고 소멸하는 폭동.

「이제(벌써), 어디에도 없다」

그리고, 나의 복수가 그 제 일보가 끝났다.

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10 출발

일간 하이 판타지 2위, 일간 종합 4위에 올랐습니다. 감사합니다!

나는 시아와 함께 작은 언덕 위에 있었다.

거기에는 돌에서 할 수 있던 무덤이 있다.

묘비에 새겨진 이름은 『리아후람라이트』.

시아의, 누나의 무덤이다.

묘 앞에게는 꽃이 한송이 올려지고 있었다.

「누나, 여기에 있는 크롬님이 원수를 갚아 주었어」

무덤의 앞에서 시아가 미소지었다.

「부디 편하게…」

그녀의 뺨을 투명한 눈물이 흘러 갔다.

바람이, 그녀의 붉은 머리카락을 나부끼게 한다.

나도 묵도를 바쳤다.

「감사합니다, 크롬님」

되돌아 본 시아가 정중하게 고개를 숙였다.

「이것으로 누나의 영혼도 편안해질 수 있습니다」

「…이라면 좋구나」

나는 조금 입가를 느슨하게한다.

미소를 띄우려고 생각했지만, 능숙하게 가지 않았다.

「저, 뭔가 답례를 하도록 해 받을 수 있지 않습니까」

라고 시아.

「예라고 말해도」

곤혹한다.

「나는, 나의 복수를 이룬 것 뿐이다. 게다가, 이제 가지 않으면 안 된다」

「가…?」

「나를 배반한 용사 파티의 면면은 아직 남아 있다. 나머지 다섯 명 녀석들 전원에게 복수를 이룰 때까지, 나의 여행은 끝나지 않는다」

그래, 폭동은 시작으로 지나지 않는다.

나의 복수의 여행은 시작되었던 바로 직후다.

「전원은…설마, 용사님에게도 직면할 생각인 것입니까!?」

시아가 놀란 것 같은 얼굴로 말했다.

「당연하다」

나는 입 끝을 매달아 올린다.

이번은, 능숙하게 웃을 수가 있었다.

용사 유노.

성녀 이리나.

현자 발레리.

검사 파라.

기사 마르고.

남은 다섯 명에도 공포와 절망의 극치를, 맛보게 해 준다…!

그렇게 생각한 것 뿐으로, 어두운 유열이 솟구쳤다.

「…그럼, 나는 크롬님을 뒤따라 가기로 하겠습니다」

시아가 몸을 나섰다.

「여행의 도중에 도울 수 있는 일이 있을지도 모릅니다. 그것을 가지고, 이번 답례로 하도록 해 받고 싶고」

「…자신이 말하고 있는 의미를 알고 있는지? 나는 세계 최강의 용사 파티에 도전할 생각이다」

「폭동에의 복수를 결의했을 때에, 생명은 버리려고 했습니다」

늠이라고 고하는 시아.

「그렇지만, 당신의 덕분에 장수했습니다. 그러면 나머지의 생명은 당신을 위해서(때문에) 사용하고 싶다고 생각합니다」

「너는 아직 젊다. 지금부터는 자신의 행복을 위해서(때문에) 살면 어때?」

「아라, 크롬님이라도 십분(충분히)에 젊지 않습니까」

「그런 일을 말하고 있는 것이지 않아」

씁쓸한 얼굴을 한 나에게, 왠지 시아는 미소지었다.

「함께 있고 싶습니다. 좀 더」

「…나와인가?」

눈썹을 찌푸리는 나.

도대체, 무엇을 생각하고 있는거야.

「별난 여자다」

「후후, 말해서는 나쁩니다만, 당신도 괴짜라고 생각해요」

못된 장난 같은 어조로 시아가 말했다.

「그런가?」

「입니다」

시아는 웃는 얼굴인 채다.

하지만, 그 눈동자에는 완강히 물러나지 않는 강한 의지의 빛이 머물고 있다.

「거기에 나는 이렇게 보여도, 기사 단장이었던 누나로부터 검의 가르침을 받고 있었으니까. 몸도 단련하고 있고, 크롬님의 각력으로는 다 거절할 수 없어요? 어디까지라도 멋대로 뒤쫓아 갈테니까」

「완전히…」

나는 한숨을 쉬었다.

이 분이라고, 안 된다고 말해도 따라 올 것이다.

「역시 무리이다고 생각하면 동행을 그만두어라. 그것이 조건이다」

「감사합니다」

시아가 생긋 수긍했다.

「그럼, 좋은여행을 합시다. 크롬님」

「좋은여행이 아니어도 괜찮다」

내가 지금부터 진행되는 길은, 피로 물든 로.

복수의, 여로인 것이니까.

※

SIDE 유노

루퍼스 제국, 제국.

그 중심부에 구국의 용사 유노의 저택이 있다.

제성에 승부에 지지 않을 정도로 호사스러운 관이다.

「폭동군이…죽었어?」

보고를 받은 유노는 어안이 벙벙히 신음했다.

그 강인한 폭동이 살해당한다 따위, 믿을 수 없다.

파티에서는 그 강검과 완강한 체력으로, 항상 파고 들어 가 역을 맡아 주고 있었다.

프라이베이트에서는, 다소 난폭한 곳도 있지만 보살핌이 좋고, 확실히 호한이라고 하는 느낌의 남자였다.

「아아, 뭐라고 하는 일이다…」

동료이며, 친구이기도 한 남자의 죽음에, 유노는 입술을 깨물었다.

그 후, 현상으로 알고 있는 한의 보고를 받았다.

아무래도 상대는 용사 파티에 원한을 가지고 있는 것 같다.

아직 정보가 착종 하고 있는 것 같고, 정확한 일은 잡을 수 없겠지만….

「아아, 폭동 씨가 살해당하다니…」

옆에서 이리나가 눈물을 흘린다.

「저런 좋은 사람이, 어째서」

「부디 낙심하지 않고…나도 슬퍼, 이리나」

라고 약혼자를 껴안는 유노.

「어쩌면 우리도 노려질지도 모르네요」

이리나가 새파래진 얼굴로 말했다.

「유노…나를 지켜 주세요」

「물론이고 말고. 만약 폭동군을 죽인 사람이 덮쳐 오면, 내가 역관광으로 해 준다」

유노는 상쾌하게 미소지었다.

이리나의 꽃과 같은 입술에 살그머니 입맞춤한다.

「나는 세계 최강의 용사 유노. 마왕을 넘어뜨린 이 성검이 있다. 안심해」

「믿음직합니다」

이리나가 기쁜듯이 그를 올려보았다.

아름다운 약혼자를 한번 더 껴안는다.

(나나 이리나를 노려 온다면, 절대로 지켜 보인다)

유노는 가슴의 안쪽에서 투지의 불길을 태웠다.

마왕을 넘어뜨린 그는, 영웅으로서 전세계의 사람들에게 칭하고들이라고 있다.

명예도 부도 손에 넣어, 옆에는 아름다운 약혼자가 있다.

행복의 절정에 있는 것을 실감하는 매일이다.

(이 생활은, 절대로 누구에게도 부수게 하지는 않는다)

만약 향해 온다면, 누구여도 용서는 하지 않는다.

다음번부터 제 2장 「어둠과 성녀」가 됩니다.

내일 갱신 예정입니다.

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1 성녀 이리나

 이번에는 이리나 시점입니다. 다음번부터 크롬 시점으로 돌아갑니다.

SIDE 이리나

「그럼, 잘 부탁드려요. 최고 사제님」

어두운 침실에서 이리나바림은 초로의 남자에게 미소지었다.

라르바 왕국에 돌아오자마자 몸이 요구되었던 것에는 벽역 했지만, 지금은 이 남자의 기분을 해칠 수는 없다.

향후의 이리나의 출세는, 실질적으로 그의 혼자의 생각으로 정해지니까.

「후후후, 맡겨 두어라. 이 정도 훌륭한 몸을 만끽되어 받은 것이다. 너의 소원을 만족시키지 않을 수는 없구나」

「감사합니다」

이리나는 일례 해, 초로의 사제에게 공손하게 입맞춤했다.

애정 따위 조각도 안지 않는 상대에의 키스도, 익숙해진 것이다.

 천천히와 입술을 떼어 놓아, 이리나는 서둘러 승복을 입는다.

덜컹!

그 때, 침실의 문이 난폭하게 열어젖혀졌다.

「이리나!」

외치면서 한사람의 남자가 침입해 온다.

반짝반짝갑옷을 입은 기사.

수려한 얼굴 생김새를 한, 20대 중반만한 청년이다.

이름은 번즈.

이리나의 신변 경호를 하고 있는 성기사의 한사람이었다.

「거짓말이다…너가, 그런 남자와 잤는가…!?」

번즈는 그녀와 최고 사제를 교대로 봐, 신음했다.

이리나는 벌써 승복을 입고 있지만, 최고 사제는 뒤룩뒤룩 살찐 알몸을 쬔 채다.

한번 보면, 여기서 무엇을 하고 있었는가는 분명할 것이다.

「무엇이다, 너는! 무례하겠지!」

최고 사제가 일갈 했다.

하지만, 번즈는 기가 죽지 않고, 이리나와 최고 사제를 노려본다.

「왜다, 이리나! 우리는 서로 사랑하고 있었지 않은가!」

「무슨 일입니까?」

이리나는 형태의 좋은 눈살을 찌푸렸다.

(하필이면, 이런 타이밍으로 들어 오다니)

설마 상위의 성기사라고 하는 것이, 최고 사제의 침실에 침입해 온다고는 생각하지 않았다.

좀 더 판단력이 있는 남자라고 생각하고 있던 것이지만.

질투에 휩싸이면, 남자 따위 이런 것인가.

내심으로 한숨을 쉰다.

「어이, 이리나. 이것은 도대체 무슨 일이야?」

최고 사제가 당황한 것처럼 그녀와 번즈를 교대로 응시한다.

「도와 주세요, 최고 사제님. 그 사람은 이전부터 나에게 강요해 오고 있던 것입니다」

이리나는 즉석에서 머릿속에서 시나리오를 만들어, 허약한 소리로 설명한다.

『구애해져 곤란한 여자』의 표정을 띄우면서,

「그렇지만, 내가 거절하면 이성을 잃어」

「과연, 일방적인 기혼자나 약혼한 사람을 연모함인가」

최고 사제응과 코를 울렸다.

「사라져 없어져라, 애송이. 이리나는 나의 여자다」

「뭐, 뭐라고…!?」

「보고 아는 대로, 벌써 남녀의 인연을 주고 받은 사이다. 몸도 마음도 우리들은 깊게 연결되고 있다. 너 따위가 비집고 들어가는 여지는 없다」

「이리나, 나와의 일은 놀이였다고 말하는 것인가!?

그 날, 침대에서 속삭인 사랑의 말은, 전부거짓말이었는가!?」

번즈가 아연실색이라고 외쳤다.

이리나는 그런 그를 서늘하게 응시했다.

완전히, 남자라고 하는 것은 어째서 이렇게 단순해 바보인가.

한 번이나 두 번 잔 정도로, 이 성녀 이리나의 연인이 된 생각이란.

「아아…최고 사제님, 나를 지켜 주세요」

이리나는 슬픈 듯한 표정을 띄워, 최고 사제에게 기대고 걸렸다.

「그와 같은 거짓말까지…마치 내가 단정치못한 여자같이 인상지우려고 하고 있습니다!」

연기의 눈물을 흘려 보인다.

「그것은 괘씸하다인. 어떤 것, 내가 쫓아버려 주자」

최고 사제는 완전히 속아 주문을 주창했다.

「『마인드 웨이브(WAVE)』!」

정신에 간섭해, 고통을 주는 주문이다.

「하지만…핫…!?」

온전히 먹은 번즈는, 그 자리에 붕괴되었다.

「하아, 하아, 하아…」

비지땀을 흘리면서, 이쪽을 노려보는 성기사.

사제는 그런 그를 노려봐 돌려주어,

「한번 더 말한다. 사라져라」

「제, 젠장…!」

번즈는 원망해 기분에 내뱉어, 도망쳐 갔다.

「그럼 실례하겠습니다」

이리나는 문을 닫아 방을 나왔다.

번즈의 난입이라고 하는 예상외의 사태는 있었지만, 무사히 끝났다.

최고 사제의 심증도 최상이다.

그런대로의 성과였다.

가까운 시일내에, 이리나는 차기 최고 사제에게 추천 될 것이다.

여성으로서는 처음의 일이다.

용사 파티의 일원으로서 마왕을 토벌해, 그 청초한 미모로부터 대중 인기도 발군.

그런 그녀를 교단도 방치하지 않는다.

라고는 해도, 마지막 한번 밀기[一押し]가 필요했다.

그러니까 이리나는, 그 남자에게 현최고 사제에게 몸을 허락한 것이다.

연인인 용사 유노에 대한 배반이었지만, 신경은 쓰이지 않았다.

여자의 무기는 적극적으로 사용하는 주의였다.

원래 유노에 가까워졌던 것도, 전의 연인인 크롬을 단념했기 때문이다.

그로는, 자신을 높은 곳에 이끌 수 없다.

(나는…좀 더 뛰어 올라 보인다. 이 세상의 권력의 정점까지)

「이리나님, 조사의 결과가 닿았습니다」

한사람의 소녀가 이리나의 바탕으로 왔다.

아직 젊지만 강한 신앙과 마력을 갖춘, 유망한 신관이다.

장래는 고위 사제 틀림없음이라고 해지는 인재로, 이리나의 측근이라고도 해야 할 존재였다.

「받아 주세요」

보고서를 공손하게 내민다.

「감사합니다. 당신의 활약에는 언제나 감사하고 있어요」

꽃과 같은 웃는 얼굴로 위로하는 이리나.

「읏…! 아, 아까운 말씀입니다, 성녀님」

소녀는 얼굴을 붉혔다.

거기에 쓰여져 있던 것은.

시술자의 용모:푸드를 깊숙히 쓴 남자와 여자의 2인조. 자세한 것은 불명.

공격 방법:자세한 것은 불명.

마법의 속성:자세한 것은 불명.

피해자:폭동 공작 및 경비병 수십명.

…그렇다고 한 것이었다.

「대부분이 불명이라고 하는 것습니다」

이리나는 형태의 좋은 눈살을 찌푸렸다.

갑자기, 뇌리에 몇 가지인가의 이미지가 떠올랐다.

「이것은」

『신탁』.

과거나 미래 따위, 본래라면 보일 리가 없는 사건을 간파해 버리는 고위의 승려만이 가지는 감지 능력이다.

다만 그 발현은 우발적인 것이었다.

스스로 컨트롤 할 수 없다.

그 『신탁』으로 떠오른 광경은.

「너무해…」

몸부림 하는 것 같은 살육의 폭풍우였다.

가도를 곧바로 진행되는 푸드와 망토의 2인조.

아무래도 청년과 소녀답다.

청년으로부터는 불길한 분위기를 느꼈다.

사악한, 분위기를.

마치 마족아니, 그 이상의 사악을.

그리고 그에게 다가간 것은, 죄다 피를 불기 시작해, 칠레가 되어 없어진다.

그 때, 바람으로 푸드가 일순간만 넘겨지고, 청년의 얼굴이 들여다 보았다.

「설마…」

확 숨을 집어 삼킨다.

그녀가 알고 있는 남자에게 자주(잘) 비슷했다.

다만 머리카락의 색이 은발이 되어 있고, 무엇보다도 눈이 어긋난다.

이 세상의 모든 것을 원망해, 미워하는 것 같은, 탁해진 눈동자.

그녀가 일찍이 태어나 처음의 사랑을 한, 그 크롬과는 곧고 상쾌한 눈을 하고 있던, 그와는 전혀 다르다.

「원래, 그 사람은 죽었을 것입니다…」

처음의 연인이었기 때문에, 감상적으로 되어 있을까.

아니, 다르다.

자신은 그런 일로는 동요하지 않는다.

다만 싫은 예감이 사라지지 않았다.

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2 태동 하는【어둠】

아침과 낮의 랭킹으로 일간 종합 1위가 되어 있었습니다! 읽어 주신 (분)편, 브크마 평가 넣어 주신 (분)편, 정말로 감사합니다 mm

설마 이런 순위까지 갈 수 있다고는…그저 놀라움과 감사입니다.

나와 시아는 여행을 계속하고 있었다.

샤디 왕국의 대귀족인 폭동 공작의 살해는, 나라를 흔드는 사건이 되었다.

목하(눈 아래), 거국적으로 범인을 수색중이라고 하는 일이다.

하지만, 현재는 범인 불명 상태이다.

나도 시아도 푸드를 깊숙히 써, 얼굴을 가면에서 숨기고 있었기 때문에, 본모습은 누구에게도 보여지지 않는다.

라고는 해도, 언제까지나 샤디 왕국에 눌러 앉고 있어서는 위험하다.

우리는 이웃나라인 라르바 왕국에 들어가, 가도를 진행하고 있었다.

여기는 이름대로 치유의 여신의 신앙이 번성한 왕국이다.

라르바 교단의 신전이 각지에 있어, 이리나는 최고 사제에게 뒤잇는 고위 사제의 한사람으로서 이 나라에 있다.

가까운 시일내에 최고 사제가 된다고 하는 이야기로, 그 기념식전이나 퍼레이드가 이제 곧 행해진다.

노리는 것은, 거기였다.

퍼레이드 진로인 왕도내에 들어가, 이리나에 복수를 이룬다.

다만, 나는 각력이 꽤 약하기 때문에, 슬로우 페이스의 여로가 되어 있다.

마차를 사용하는 일도 있지만, 여비가 조금 초조하다.

일시적으로 모험자라도 해 번다, 라고 하는 방법도 있지만.

폭동의 건이 있기 때문에, 너무 공공연하게 사람 앞에 나가고 싶지 않다.

도보와 마차를 병용 한 여행은, 벌써 5일.

왕도까지는 3일부터 4일이라고 하는 곳일까.

식전은 일주일간 후이니까, 십분(충분히)에 시간이 맞을 것이다.

「성녀 이리나님 나는 한 번, 원시안으로 본 적이 있습니다만, 굉장히 예뻐 상냥한 사람이었지요」

넋을 잃은 표정으로 말하는 시아.

투 사이드 업으로 한 진홍의 머리카락이 바람으로 가로 길게 뻗쳤다.

이 근처는, 바람이 강한 것 같다.

「…뭐, 외면은 좋으니까」

나는 야유에 입 끝을 비뚤어지게 했다.

「미, 미안합니다」

확 한 얼굴이 되는 시아.

「꾸짖고 있는 것이 아니다. 그것보다, 1개 들어도 좋은가?」

나는 시아에 방문했다.

「복수를 과연, 어떤 기분이야?」

반 발작적으로 나온 질문이었다.

왜 그런 일을 (들)물었는지, 스스로도 잘 몰랐다.

이리나가 있는 나라에 와, 기분이 고조되고 있을까.

혹은, 그녀의 대답을 알면, 나의 가야할 길이 보인다고 생각했을 것인가.

「…나는」

시아는 조금숨을 집어 삼켜, 목을 좌우에 흔들었다.

「지금은 아직 기분의 정리되고 있지 않습니다」

입가를 꾹 긴축시킨다.

꽃과 같은 입술로부터 핏기가 없어져, 떨고 있었다.

「가슴이 결리고가 나온 것 같은 감각은 있습니다. 그렇지만, 지금부터 앞 나는 자신의 인생을 적극적으로 진행되어 갈 수 있는 것인가. 그렇지 않으면 쭉 미움이나 슬퍼해, 괴로움이 피어오른 채로인가, 지금은…아직」

「그런가」

나는 작게 한숨 돌렸다.

복수해야 할 상대는, 그리고 다섯 명.

그것을 모두 완수했을 때, 나는 어떤 기분으로 있을까.

밤이 되어, 우리는 가도로부터 조금 멀어진 숲속에서 야숙을 했다.

마을의 여인숙에서도 괜찮지만, 여비에 그만큼의 여유가 없기 때문에, 절약한 것이다.

보통이라면 이런 장소에서의 야숙은, 도적이나 몬스터 따위에 경계하지 않으면 안 된다.

그렇지만 나에게는 EX스킬【고정 데미지】가 있기 (위해)때문에, 그 걱정은 전무였다.

이 스킬은, 대상이 되는 사람이 나의 주위 10미터내에 들어간 순간에 우선 『9999 데미지』를 준다.

그 뒤는, 3초 마다 한층 더 『9999 데미지』를 계속 준다고 하는 것이다.

요점은, 나의 주위 10미터내에 들어간 적은, 그 시점에서 즉사한다.

물론 10000이상의 HP가 있으면 별도이지만, 그야말로 마왕이나 측근 클래스 정도 밖에 있을 수 없을 것이다.

시아에는 나부터 10미터 이상 떨어지지마, 라고 거듭한 다짐 되어 있었다.

「남자와 단 둘에서의 야숙이지만, 뭐 참아 줘」

「내가 멋대로 따라 왔기 때문에. 크롬님은 신경써 하시지 말아 주세요」

말해, 시아는 나를 슬쩍 보았다.

「그…혹시, 나의 몸을 소망입니까?」

예상외의 말에, 무심코 숨이 막힐 듯이 되었다.

「…갑자기 무슨 말을 하기 시작할까하고 생각하면」

「일부러 단 둘이서 야숙이라고 하는 것은 그러한 의도일까하고」

「단순한 절약이라고 말했지」

「남자는 모두 짐승이라도 누나로부터 배웠으므로」

처음 만났을 때도, 그런 일을 말했군.

「설마, 아직 나를 경계하고 있는 것이 아닐 것이다?」

나는 무심코 반쯤 뜬 눈으로 시아를 보았다.

「미안합니다, 무심코」

그녀는 못된 장난 같은 표정으로 미소지었다.

「농담이 지났어요」

「아니, 농담이라면 괜찮다」

말해, 나는 작게 어깨를 움츠렸다.

반드시, 이것이 본래의 시아의 표정일 것이다.

처음 만났을 때는, 폭동에의 복수심으로 한계까지 팽팽하고 있었을 것이다.

그것이 완수해진 것으로, 조금씩 순수하게 돌아오고 있는 것인가.

「논담을 말할 수 있게 된 것은 좋은 일일지도 모르는구나」

「후후, 감사합니다」

또 미소짓는 시아.

그렇다, 그녀는 아직 젊고, 그렇게 조금씩이라도 온화한 기분을 되찾아도 좋으면 좋구나.

나에게는 이제(벌써), 그런 감정은 되찾을 수 있을 것 같지 않다.

아니, 어쩌면 나에게도 언젠가, 그런 날이 방문하는지?

지금은 아직, 아무것도 모른다.

「슬슬 자겠어」

「네, 크롬님」

우리는 침낭을 늘어놓아, 눕는다.

하루 걸은 피로가, 마음의 좋은 수마[睡魔]를 유혹한다.

어느덧 나는 잠에 들어, 그리고.

「나…크롬, 들립…니다…인가…?」

소리가, 했다.

「응…?」

의아스럽게 생각해, 몸을 일으킨다.

숲속이 아니다.

나는, 작은 언덕 위에 있었다.

근처 일면에 무수한 묘비가 서 있다.

지평선의 저 쪽까지, 끝없이.

「무엇이다, 이것은…!?」

나는 어안이 벙벙히 주위를 둘러보았다.

아, 아파…!

허락할 수 없는 용서할 수 있는아 좋다…!

어디에서랄 것도 없고, 고통이나 원망의 목소리가 들려 왔다.

그것도 1개나 2개가 아니다.

수백 수천 수만 혹은, 그 이상의.

부의 소우넨으로 가득 찬, 공간.

「들립니까, 크롬…」

이번은 소리가 분명히 들렸다.

어디선가 귀동냥이 있는 소리였다.

눈앞에서 뭔가가 흔들거렸는지라고 생각하면, 사람의 그림자가 떠오른다.

호리호리한 몸매의 실루엣은 칠흑으로, 어떤 얼굴을 하고 있는지도 모른다.

체형으로부터 하면 여자일까.

발밑까지 닿는, 긴 어둠색의 머리카락이 바람으로 나부낀다.

「아직, 여기까지 가까워지는 것이 힘껏과 같습니다…좀 더, 시간이 걸릴 것 같네요…」

수수께끼(따위)의 여자가 말했다.

, 라고 소리가 운다.

오른손의 끝에 긴 쇠사슬이 감겨져 있는 것이, 보였다.

「그렇지만, 이제 곧입니다…이제 곧, 만날 수 있네요…크롬…」

「누구다, 너는…」

「나는입니다」

그녀가 말한 이름은, 나에게는 알아 들을 수 없었다.

「머지않아, 그 때에…」

의미있는 웃음과 함께, 칠흑의 실루엣은 사라져 버렸다.

도대체, 무엇이었던 것이다.

의심스럽게 생각하면서, 나는 확 눈치챈다.

조금 전의 소리에 귀동냥이 있다고 생각하면, 내가 잘 알고 있는 소리였던 것이다.

왠지 머리가 멍해지며, 그것을 눈치채는 것이 늦어 버렸다.

잘 알고 있는 소리인데.

2년간, 여러번 들어 온 소리라고 말하는데.

그래, 여자의 소리는 EX스킬【고정 데미지】를 몸에 대었을 때나, 사용시로 들리는 것이었다.

【암】소, 소리다.

「후우…」

나는 천천히와 상체를 일으켰다.

조금 전의 것은 꿈이었을까.

근처에서는 시아가 편한 숨소리를 내고 있었다.

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3 종속자 1

일간 종합 1위에 계속되어주간 랭킹에서도 하이 판타지 3위, 종합 4위에 들어갈 수가 있었습니다! 읽어 주신 (분)편, 브크마 평가 넣어 주신 (분)편, 정말로 감사합니다 mm

SIDE 번즈

「젠장!」

번즈는 절규와 함께 주먹을 벽에 내던졌다.

손의 가죽이 찢어져, 피가 분출한다.

아픔은, 느끼지 않았다.

느끼는 것은 분노와 분함 뿐이었다.

「제길, 이리나…!」

번즈는 입술을 깨물어 닫아 신음했다.

그는 라르바 교단을 시중드는 상위의 성기사다.

방금전의 행패로, 아마 해임될 것이다.

그것도 각오 위에서 탄 채 들어갔지만.

설마 이리나에, 저렇게도 차갑게 잘라 버릴 수 있다고는 생각하지 않았다.

 어쩌면, 최고 사제에게 억지로 재촉당해 그녀는 스스로의 의지에 반해 몸을 허락하고 있는 것이 아닌지, 라고 희미한 희망을 가지고 있던 것이지만….

그 희망은, 무르게도 쳐부수어졌다.

방금전 내쫓아진 대신전을 되돌아 본다.

침실에 있던 이리나와 최고 사제의 상태를 보면, 두 명이 정을 주고 받고 있던 것은 분명하다.

도대체, 몇번 안겼을 것인가.

생각한 것 뿐으로, 머리를 쥐어뜯고 싶어진다.

자신만이 이 손에 안을 수 있는, 이 세상에서 가장 아름답게 맑고 깨끗한 성녀가.

「저런 남자와…!」

최고 사제가 우쭐거린 것 같은 얼굴을 생각해 내, 분함이 격해진다.

아니, 그것보다 무엇보다도.

「이리나가, 저런 여자였다니」

가슴의 안쪽에 거무칙칙한 생각이 솟아 오르기 시작해, 소용돌이쳤다.

「나를 사랑하고 있다고 한 것은 거짓말이었는가…? 이용가치가 없어지면, 시원스럽게 버리는지…? 젠장, 그 음란녀째…!」

배신당한 절망과 최고 사제에게로의 질투심으로 토할 것 같다.

절대로 허락할 수 없다.

「일주일간 후에 깨닫게 해 주겠어, 이리나…!」

그 날, 대신전에서 식전이, 왕도의 큰 길에서 퍼레이드를 한다.

방금전, 현재의 최고 사제가 퇴임하는 것이 발표된 것이다.

새로운 최고 사제로 취임하는 것은, 앞의 싸움으로 마왕 토벌을 완수한 용사 파티의 일원 성녀 이리나이다.

그 취임을 축하하는 식전과 퍼레이드다.

추접한 성녀에는, 벌을 내리지 않으면 안 된다.

(기다려라, 이리나…! 보답을 받게 해 준다)

번즈는 어두운 정념을 태우고 있었다.

※

내가 용사 파티에서 어떤 꼴을 당했는지를 듣고 싶다, 라고 시아가 말하기 시작했다.

「만약, 이야기하는 것으로 조금이라도 크롬님의 기분이 가벼워지는 것이라면…」

이쪽을 곧바로 응시하는 푸른 눈동자에는, 나를 배려하는 것 같은 따뜻한 빛이 있었다.

사람의 따뜻함은, 마지막에 느낀 것은 언제일까.

유노나 이리나들에게 배신당해 파티로부터 추방되어 나의 안의 뭔가가 망가져 버렸다.

나의 마음 속에, 명확한 벽과 같은 것이 태어난 것 같았다.

다른 사람을 물리쳐, 거절하는 벽.

그것을 시아가 조금이지만도 넘어 오는 것은, 『복수』라고 하는 공통항이 있었기 때문일지도 모른다.

친근감과도 연대감이라고도 붙지 않는 기분을, 그녀에게 안았기 때문일지도 모른다.

「(듣)묻고 있어 기분이 좋은 이야기가 아니다」

「크롬님마저, 좋다면」

시아가 미소짓는다.

상냥하고, 미소짓는다.

「아무쪼록, 이야기해 주세요」

나는 시아에, 용사 파티의 소행을 이야기했다.

용사를 강화하는 주술의 제물로 된 것.

마력을 모두 빼앗겨 파티로부터 추방된 것.

연인이라고 생각하고 있던 여자와 친구라고 믿고 있던 남자에게 배신당한 것.

그리고, 복수의 마음이 나의 안에 머문【어둠】을 길러,【고정 데미지】라고 하는 스킬로서 발현한 것.

「용사님들이, 크롬님에게 그렇게 심한 일을…!?」

구체적인 내용을 처음 알아, 과연 시아도 놀란 것 같다.

천하의 영웅인 용사 유노들의 힘이, 나를 제물에 바쳐, 희생한 위에 만들어진 것이다, 랄까.

「그런…」

시아의 얼굴은 창백이었다.

실제로 포학 고개를 봐 온 폭동은 차치하고, 『용사 유노』는 역시 그녀에게 있고 그리고 온 세상의 사람들에게 있어, 절대적인 영웅일테니까.

그 영웅의 그늘의 모습을 알아, 쇼크일 것이다.

「다만, 증거는 없다」

나는 시아를 응시한다.

동요한 것처럼 헤엄치는, 그 눈동자를 곧바로.

「억지로 말한다면, 나의 쇠약 상태인가. 원래는 흑발이었던 내가 지금은 백발이 되어 버린 것이나, 손발이 약해져 완전히 여위어 버린 것이지만 그런 정도는 증거라고는 할 수 없구나」

작게 코를 울리는 나.

「뭐, 믿는 것도 믿지 않는 것도 너의 자유롭다」

「크롬님…」

「나의 곁으로부터 떠나고 싶다면, 언제라도 떠나라. 비난은 하지 않는다. 원래, 이것은 나한사람의 복수다. 너가 교제하는 의리는 없다」

침묵이 흐른다.

별로 시아가 떠난다면 상관없다.

 원래, 이 복수의 여행은 혼자서 갈 생각이었다.

그녀가 있는 일이야말로 예정외다.

그러니까,

「나는 당신에게 구해졌습니다. 그 은혜는 신명을 걸어 돌려줍니다」

시아는 나의 발밑에 무릎 꿇었다.

주군에게 충성을 맹세하는 기사같이.

나의 손의 갑에 입맞춤해, 고한다.

「당신을 믿습니다, 크롬님」

나를 믿는, 인가.

신뢰 2년전에 방치로 하고 온 감정이다.

내가 신뢰를 대고 있던 연인이나 동료들은, 전원 나를 배반했다.

이래, 나는 사람을 믿는 것이 할 수 없게 되었다.

물론, 이 세상의 모든 인간이 신뢰할 가치가 있지 않을 것이 아닐 것이다.

세계에는 악인 같은거 썩는 만큼 있지만, 선인이라도 있다.

신뢰할 가치가 있는 사람도, 있을 것이다.

찾으면, 반드시 존재할 것이다.

그렇지만, 그것은 단순한 도리다.

사람을 믿는 것이, 고통이 되었다.

사람을 믿는 것이, 그 날의 아픔을 상기시킨다.

그 날의 절망을, 생각해내게 한다.

그러니까 지금, 스스로도 놀라울 정도로 마음이 요동하고 있었다.

2년만에, 타인으로부터 『믿는다』라고 하는 말을 받아.

시아의 입술이 나의 손의 갑에 접하고 있다.

거기로부터, , 라고 하는 느낌으로 작은 불꽃이 졌다.

「읏…!?」

나와 시아는 동시에 놀라움의 숨을 집어 삼킨다.

『【어둠】를 얻은 이래, 당신이 타인에게 방심하는 것은 처음이군요』

나의 안으로부터【어둠】의 목소리가 울린다.

마음을…허락해?

내가, 시아에?

『후후, 적어도 동료로서는 인정하기 시작한 것은 아닙니까?』

「이 녀석이 멋대로 따라 와 있을 뿐이다」

나는【어둠】에 단언했다.

「크롬님, 이 소리는…?」

시아가 당황한 것 같은 소리를 누설한다.

아무래도, 통상은 나에게 밖에 들리지 않아야 할【어둠】의 소리가, 그녀에게도 들리고 있는 것 같다.

「나의 안에 머무는 『힘』의 소리다. 심플하게【어둠】이라고 부르고 있다」

「【어둠】…입니까」

『크롬,【고정 데미지】는 강력 무비한 스킬입니다만, 당신 자신은 저주에 의해 신체 능력이 쇠약해지고 있습니다. 검의 마음가짐이 있는 시아라면, 그것을 보충할 수 있겠지요. 다만』

【암】하지만 고한다.

『당신이 상대로 하려고 하고 있는 것은, 세계 최강의 파티 멤버들. 그녀는 젊고, 검의 재능도 있는 것 같습니다만, 지금 이대로는 역부족인 것은 눈에 보이고 있습니다』

「…심하게 말하네」

시아가 입술을 다물었다.

라고는 해도, 반론은 하지 않는다.

사실이다, 라고 그녀도 생각하고 있을 것이다.

『그러니까 그 때문에 힘을 나누어 주는 편이 좋을 것입니다』

「힘을…나누어 주어?」

『【어둠】의 힘중에서, 몇 가지인가 부여 가능한 것이 있습니다. 그것을 그녀에게 줍니다』

「재미있었다」라고 생각해 받을 수 있으면, 감상이나 북마크, 최신이야기의 하부에 있는 평가를 눌러 받을 수 있다고 격려가 됩니다

※ ※ ※

【서적판 1권, 발매중입니다! 】서가포레스트님보다 「애제자에게 배신당해 죽은 아저씨 용사, 사상 최강의 마왕으로서 소생한다」의 서적판 1권, 드디어 발매되었습니다!

속간은 매상 나름이 되기 때문에, 마음에 드신 (분)편은 꼭 매입해 받을 수 있으면 다행입니다 mm

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14/119

4 종속자 2

「힘을 주어?」

나는 눈썹을 찌푸렸다.

「【고정 데미지】의 스킬이 없어지거나 약체화 한다고 하는 일인가?」

『아니오, 당신 자신의 스킬에 영향은 없습니다. 그렇네요…하나하나 설명할까요』

라고 설명 모드에 들어가는【어둠】

『우선, 당신이 보유 하고 있는【어둠】의 스킬은【섬멸】입니다. 일정한 증오치와 절망치를 넘은 것으로 EX스킬【고정 데미지】에 진화하고 있습니다만…이것은 그대로, 당신이 보유 하는 형태가 됩니다』

「즉, 나는 지금까지 대로에【고정 데미지】를 사용할 수 있는 것이다?」

『그 대로입니다. 또, 이전에도 말했던 적이 있습니다만, 당신은 주술 『어둠의 쇠사슬』을 받고 있는 영향으로, 다른【어둠】의 스킬을 사용할 수 있지 않습니다. 사용 불가가 되어 있는 스킬중에서 임의의 것을 선택해, 그녀에게 줍니다』

「…과연」

내가 가지고 있어도, 사용하지 못하고 보물을 갖고도 썩힘이 되고 있는【어둠】의 스킬.

그것을 시아에 활용해 받는 것인가.

『단적으로 말하면 전력적으로는, 당신은 지금까지 대로로, 그녀만이 강화되는 일이 됩니다』

「그래서, 스킬을 나누어 준다고 했지만, 그런 일이 할 수 있는지?」

『당신이 인정한 상대라면 가능합니다』

인정한 상대인가.

내심으로 그 말을 반복하는 나.

「어떻게 하는, 시아?」

「나는 당신의 힘이 되고 싶습니다. 그 때문에 강하게 될 수 있다면, 꼭」

시아가 곧바로 나를 응시한다.

「어떤 힘이라도 상관없습니다. 주세요, 크롬님」

「…알았다. (들)물었던 대로다,【어둠】나의 힘의 일부를 그녀에게」

『시술자의 의지를 확인. 시아후람라이트를 시술자의【종속자】로서 인정합니다』

『【어둠】의 스킬을【종속자】에게 부여합니다』

『부여 가능 스킬은【섬멸】,【절단】,【가속】』

『이 중【섬멸】은 지금까지 대로 크롬 워커가 보유, 남는【절단】과【가속】을 시아후람라이트에 부여합니다』

『덧붙여 효과는 시술자의 의지로 이것을 풀 때까지 영속 합니다』

다음의 순간, 나의 몸으로부터 검은 빛이 넘쳐 시아에 그 빛이 옮겼다.

「읏…쿠…우」

묘하게 요염한 소리와 함께, 그녀의 몸이 흠칫 경련한다.

빛은 곧바로 그쳤다.

특히 변화는 없는 것 같지만?

「이것은…!?」

시아가 놀란 얼굴로 검을 뽑았다.

도신에 검은 빛이 머물고 있다.

그 분위기는, 마치 마검이다.

「느낍니다, 크롬님. 나의 검에 이상한 힘이 넘치고 있는 것을」

「검에, 힘이…?」

조금 전의 설명이라면 시아에 머문 스킬은【절단】과【가속】

차츰,【절단】이 발현하고 있을까.

「시험 베기에서도 해 두고 싶은 곳이다」

공교롭게도 주위에는 숲의 수목 밖에 없다.

함부로 베면, 우리에게 넘어져 와 깔릴 수도 있다.

「아니, 안성맞춤의 상대가 왔는지」

나는 웃음을 띄웠다.

「엣」

「마의 기색이 가까워져 온다」

주술에 의해 마력을 잃은 나이지만, 마력을 감지하는 힘은 남아 있다.

진하고 불길한 이 마력은, 인간이나 엘프 따위는 아니다.

틀림없이 마족이다.

벌써 유노들용사 파티의 손으로 마왕은 토벌해졌지만, 그 잔당은 아직 각국에서 날뛰고 있다.

그 일파인가, 혹은 마계에서 인간계로 헤맨 들의 마족인가.

「인간의…냄새…」

「남자와 여자의 냄새…」

「남자는 죽이는…여자는 범한다…」

뒤숭숭한 대사와 함께 나무들의 저쪽에서 나타난 것은, 7개의 거체였다.

모두 신장 3미터 정도로, 소의 머리에 근골 융성하게 한 인간의 몸을 하고 있다.

중급마족의 『미노타우로스』다.

게다가, 그것이 7체.

인간의 기사라면, 일부대 단위가 아니면 직면할 수 없는 레벨의 전력이다.

들마족인 것인가, 마왕군의 잔당인 것인가는 모른다.

「…솜씨 시험에 딱 좋네요」

시아가 검의 자루에 손을 대었다.

그 손이 떨고 있다.

역시 무서울 것이다.

「무리하지 마. 아무리【어둠】이 힘을 얻었다고는 해도, 어느 정도 강해졌는지는 미지수다. 여기는 내가」

「크롬님, 적의 10미터내에는 가까워지지 말아 주세요」

시아가 되돌아 보았다.

늠과 빛나는 눈동자에 벌써 우려의 색은 없고, 강한 투지가 머물고 있다.

10미터 이내에 가까워지지마, 라고 하는 것은,【고정 데미지】로 적을 넘어뜨리지 말아줘라고 하는 의사 표시일 것이다.

「저것을 넘어뜨릴 수 있으면, 나는 강해진 자신을 증명할 수 있다. 앞으로의 여행으로, 크롬님을 뒤따라 가는 자격을 얻을 수 있는 그렇게 생각합니다」

「갑자기 강적 상대가 아니어도 괜찮을 것이다」

나는 차분한 얼굴로 말했다.

대하는 시아는 못된 장난 같은 미소를 띄워,

「아라, 걱정해 주십니까?」

「여행의 동료를 일부러 사지에 쫓아 버릴 만큼 냉혹하지 않아, 나는」

「후후, 동료라고 인정해 주시는군요」

시아의 미소가 깊어졌다.

「아니, 그것은…」

순간에 입으로부터 나온 말이었던 것이지만.

동료, 인가.

【암】를 얻은 이래, 당신이 타인에게 방심하는 것은 처음이군요.

후후, 적어도 동료로서는 인정하기 시작한 것은 아닙니까?

조금 전의【어둠】의 말을 생각해 낸다.

「조금이라도 위험하다고 생각하면, 곧바로 돌아와라. 그 때는 내가【고정 데미지】로 녀석들을 처리한다」

「크롬님의 손은 번거롭게 할 수 없습니다」

시아가 말했다.

「갑니다」

고해, 땅을 차는 소녀 기사.

그 발목의 근처에, 검은 에너지의 날개가 났다.

동시에,

「【가속】」

시아의 소리와 함께, 그녀의 몸이 크게 흔들린다.

굉장한 속도로 잔상을 낳은 것이다.

「낫…!?」

미노타우로스들은 놀라움의 소리를 높였다.

「너, 너무 빠르고…갸앗!?」

마족의 군소리조차 방치에, 시아가 달려나간다.

그 움직임은 너무나도 빠르고, 거의 붉은 섬광과 같이 밖에 안보였다.

「우선, 1개」

소리와와 함께, 다시 붉은 섬광이 미노타우로스들의 사이를 누비도록(듯이)해, 달려 간다.

검게 반짝이는 검섬.

붉게 빛나는 궤적.

그것이, 6번.

다만 몇 초로, 나머지 육체의 미노타우로스도 모두 목을 칠 수 있어 쓰러져 엎어졌다.

「후우」

【가속】를 해제한 시아는 나의 슬하로 돌아왔다.

도신의 피를 닦아, 칼집에 넣고.

「어떻습니까, 크롬님? 나는, 당신이 도움이 될 수 있을 것 같습니까?」

이마나 뺨에 마족의 튀어나온 피를 받은 그녀가, 기막히게 요염한 미소를 띄우고 있다.

마치,【어둠】의 기사였다.

「…아아, 십분(충분히)다」

나는 그런 그녀에게 희미한 미소를 돌려주었다.

일주일간 후, 우리는 라르바 왕도로 그 날을 맞이했다.

이리나가 새로운 최고 사제로서 취임하는 기념식전과 퍼레이드를 하는 날.

그리고, 내가 복수를 결행하는 날이다.

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15/119

5 퍼레이드의 날

주간 하이 판타지 1위가 되었습니다! 주간 종합도 2위까지 오르고 있습니다. 읽어 주신 (분)편, 브크마나 평가를 넣어 주신 (분)편, 정말로 감사합니다 mm

SIDE 번즈

이리나는, 그에게 있어 태어나 처음 사랑을 한 상대였다.

바야흐로 이상의 여성이었다.

누구에게라도 차별대우 없고 상냥한 성격.

청초해, 덧없는 미모.

호위 임무로 처음 만났을 때, 한눈에 마음이 사로잡혔다.

맑고 깨끗한 성녀는, 교단의 상위 성기사였던 그에게 있어, 곧바로 숭배로부터 연모의 대상으로 바뀌었다.

그리고 성녀도 또 그의 생각에 응해 주었다.

그는, 금새 이리나에 열중했다.

젊은 두 명의 관계가 진행되는 것은 빨리, 얼마 지나지 않아 남녀의 관계가 되었다.

세상에서는, 이리나는 용사의 연인이라고 말해지고 있었지만, 그것은 오해라면 그녀 자신이 말해 주었다.

어디까지나 용사는 동료이며, 사랑하고 있는 것은 당신만이다, 라고.

그는 날아 올랐다.

이리나를 위해서(때문에) 몸도 마음도 바치고 싶다고 생각했고, 뭐든지 해 주고 싶다고 생각했다.

그리고 그는, 이리나에 말해지는 대로 행동했다.

그녀가 최고 사제에게 끝까지 오르기 위해서(때문에), 방해가 될 것 같은 사람을 빠뜨리는 공작을 실시했다.

한 번이나 두 번은 아니고, 때로는 암살 따위의 더러운 일에도 손을 대었다.

성녀인 그녀야말로, 최고 사제에 어울린다.

그러면, 장벽이 되는 것은 배제하지 않으면 안 된다.

(그런데, 이리나는 나를 잘라 버렸다)

몇 번이나 거듭한 입술은, 피부는, 왜 그러는 걸까.

침실에서 의좋게 지내, 서로 속삭인 사랑의 말의 갖가지는 거짓말이었는가.

그의 일을 용무가 끝난 상태라는 듯이, 이리나는 버렸다.

그의 눈앞에서 최고 사제에게 기대고 걸리는 모습을 생각해 낸다.

(결국, 그 여자는 최초부터 나를 이용하고 있었을 뿐이었다)

자신이 교단에서 끝까지 오르기 위한, 취급하기 쉬운 도구로서.

허락할 수 없다.

자신의 마음을 짓밟는, 그 여자를.

느긋하게 최고 사제의 자리에 들어가려고 하고 있는, 그 여자가.

눈앞에서는 화려한 퍼레이드를 하고 있었다.

호사스러운 신위 가마를 타고 있는 것은, 최고 사제의 로브에 몸을 싼 이리나다.

모인 군중은, 젊고 아름다운 성녀를 봐 환성을 올렸다.

확실히, 외면만은 좋다.

이렇게 (해) 보고 있으면, 무심코 가슴을 설레여져 버리는 자신에게 초조할 정도로.

(젠장, 지옥을 보여 준다! 보답을 받게 해 주겠어, 이리나!)

그는 군중을 밀어 헤쳐, 성녀의 아래로 다가간다.

※

라르바 왕국, 왕도.

이리나의 최고 사제 취임식전이 끝나, 지금은 퍼레이드를 하고 있었다.

군중으로 뒤끓는 중, 나와 시아도 그 퍼레이드를 지켜보고 있다.

 자, 언제 걸까.

궁리 하고 있던 나는, 군중의 일점에 시선을 향했다.

「모습이 이상하다, 저 녀석」

수려한 용모의 청년이었다.

날씬한 전신에, 검은 안개와 같은 것이 착 달라붙고 있다.

『꽤 높은 증오치와 절망치가 보이네요』

가슴중에서【어둠】의 목소리가 들렸다.

평상시는 이런 해설 같아 보였던 것은 그다지 말하지 않는 주제에 드물다.

『정확히, 한 때의 당신과 같이 아뇨, 당신만큼 수치는 크지 않습니다만』

미소짓는 것 같은 소리를 돌려주는【어둠】

『당신과 같이, 누군가에게 배신당해 그 마음을 짓밟아졌을지도 모르네요』

「나와 같음…인가」

「엣?」

나의 군소리가 들린 것 같고, 시아가 되돌아 보았다.

아니,【종속자】가 된 지금은,【어둠】의 목소리도 들렸구나.

「군중중으로 나아가고 있는 남자다. 모습이 이상하다」

검은 안개가, 한층 더 진해졌다.

【암】의 영향으로, 나는 타인의 악의나 원한이라고 한 『부의 감정』이 멍하니 보인다.

어느 정도 강렬한 『부의 감정』이 아니면 가시화는 할 수 없겠지만.

검은 안개와 같은 겉모습인 것이, 그렇다.

「이리나아!」

청년이 갑자기 절규했다.

동시에 땅을 차 돌진한다.

빠르다.

한 때의 파티 멤버인 폭동이나 파라, 마르고만큼은 아니지만, 남자의 움직임은 일류의 전사나 기사의 그것이다.

바야흐로 바람과 같은 속도로, 이리나들에게 향해 돌입해 간다.

「무, 무엇이다, 너!?」

「성녀님을 수호해라!」

신위 가마를 호위 하고 있는 라르바 교단의 성기사들이, 일제히 검을 뽑았다.

「…!?

번즈 대장, 어째서」

라고 성기사의 한사람이 아연실색으로 한 소리를 높인다.

「방해다!」

번즈로 불린 남자는, 숨겨 가진 검을 일섬[一閃] 했다.

피가, 너 푼 널.

정리해 세 명의 성기사를 베어 쓰러뜨리는 번즈.

한층 더 돌려주는 칼로 한사람, 두 명.

강하다…!

 단 혼자서 성기사들을 압도하고 있다.

눈 깜짝할 순간에 다섯 명을 넘어뜨린 번즈는, 한층 더 가속했다.

「사랑하고 있었는데! 너만을 생각하고 있었는데! 왜 배반한, 이리나아!」

번즈가 비통한 절규를 올리면서, 성녀의 신위 가마에 강요한다.

「추, 추월당한다」

나는 과연 초조해 했다.

2년의 사이 쭉 추구하고 있던 복수 상대를, 다른 녀석에게 채가지고도 참을까.

하지만, 나의 신체 능력으로는 비집고 들어갈 수 없다.

원래 스킬의 유효 범위내까지 이동하면, 이리나를 즉사시켜 버린다.

그러면, 나의 목적은 완수할 수 없다.

나의 소망은, 그녀의 단순한 죽음이 아니다.

고통이나 회한, 절망의 끝의 복수의 재판이기 때문에.

「시아, 녀석을 멈추어라!」

나는【종속자】의 소녀 기사에 명했다.

「맡겨 주세요, 크롬님 【가속】」

시아는 공손하게 수긍해, 바야흐로 화살과 같은 기세로 달리기 시작했다.

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16/119

6 선혈의 결말

「【가속】」

시아가 중얼거리는 것과 동시에, 그 움직임이 잔상화했다.

방금전의 남자보다 훨씬 빠르다.

폭동 끊어 영웅 클래스에 필적할 정도의 어쩌면 능가할 정도의, 섬광과 같은 속도.

그런데도, 시간에 맞는 것인가.

번즈는 벌써 이리나가 있는 신위 가마의 수미터전까지 다가오고 있다.

시아와의 거리는 20미터 정도.

「안 된다, 그 여자는 내가」

반사적으로 앞에 나온다.

하지만, 쇠약해진 다리는 한심할 정도 허약하고, 천천히로 밖에 움직일 수 없다.

「젠장…!」

2년의 사이, 계속 쭉 태우고 있던 복수의 생각.

그것을 시원스럽게 다른 남자에게 빼앗기는 것인가.

아마, 저 녀석에게도, 이리나를 원망하는 기분은 있을 것이다.

상응하게 분노나 미움, 혹은 절망을 안고 있을 것이다.

그런데도, 나는.

「저 녀석은 내가…!」

「무슨 일입니까」

신위 가마로부터 이리나가 지면에 내려섰다.

변함없는 아니, 2년전보다도 아득하게 아름답게 되어 있다.

거룩한까지 아름답고, 여신과 같이 맑고 깨끗해.

바야흐로, 성녀.

…다만, 외관 뿐이지만.

「번즈, 왜 이러한 일을?」

이리나는 살의를 가진 남자를 앞에 두고도, 안색 1개 바꾸지 않는다.

「너, 너가…너가 나쁘다!」

소리를 진동시켜 외치는 번즈.

손에 넣은 검을 그녀 앞에 들이대어,

「나는 너의 일만을 생각해, 모든 것을 바쳐 왔다! 너의 말하는 대로, 더러운 일에라는 손을 대었다! 그런데, 막상 최고 사제의 지위가 손에 들어 오는 일이 되면, 시원스럽게 잘라 버리는 것인가!?

어차피, 너에게 있어서 나는 단순한 도구였는가!?」

단번에 지껄여댄다.

군중이 웅성거렸다.

「어, 어이, 무슨 말하고 있다, 저 녀석…?」

「성녀님이, 그렇게 심한 일을…?」

「설마. 이리나님의 모습을 봐라. 그렇게 거룩하고 맑고 깨끗한 여성이, 그렇게 비열한 일을 할 이유가 없다」

번즈의 말에 동요한 사람들의 소리는, 거기에 반론하는 사람들의 소리로, 곧바로 봉쇄된다.

「어차피, 교단내의 대항 세력이 성녀님에게 더러워진 이미지를 심으려고 하고 있을 것이다」

「그렇구나. 이리나님은 누구에게라도 자비 깊은, 진정한 성녀님이다!」

「성녀님! 성녀님!」

「성녀님! 성녀님!」

금새 끓어오르는 대환성.

「…뭐, 이렇게 될까」

외면만은 정말로 좋으니까, 이리나는.

주위의 공기는 완전하게 『성녀님』의 아군이었다.

번즈에 대해서는, 아무 근거도 없는 사실로 그녀의 평판을 떨어뜨리려고 하는 비열한, 라고 하는 시선을 향해지고 있다.

「…시아, 조금 기다려」

나는 그녀에게 말을 걸었다.

라고는 해도, 그 말을 걸 것도 없이 시아도 벌써 공기를 읽어, 다리를 멈추고 있었다.

다만, 번즈가 언제 이리나에 덤벼 들어도 제지당하도록(듯이), 경계는 하고 있는 것 같다.

나도, 지금 조금이라도 가까워질까.

허약한 발걸음으로 걸음을 진행시킨다.

그 사이에, 군중 번즈에게로의 규탄이 시작되어 있었다.

「성녀님을 깎아내리려고 하는 비겁자!」

「어디의 곱자[差し金]다!」

「돌아갈 수 있는 돌아가라!」

욕소리나 투석까지 일어나기 시작했다.

「쿳…!」

과연 번즈도 초조해 한 얼굴이다.

그로 하면, 공중의 면전에서 이리나의 『악행』을 폭로하고 싶었을 것이다.

실제, 그녀가 나에게 저지른 것을 생각하면, 번즈가 말하고 있는 것은 진실한 가능성이 십분(충분히)에 있다.

하지만, 군중에게 거의 전원이 이리나의 『뒤의 얼굴』은 모른다.

번즈의 말을 믿을 리도 없었다.

라고

「그만두어 주세요, 여러분」

히트업 하는 군중을 억제한 것은, 이리나였다.

「아무래도 그는 주술을 받고 있는 것 같습니다. 사실 무근의 사건을 소란피워, 나를 규탄했던 것도, 그 영향 악한 마음에 붙잡히고 있습니다」

양손을 넓혀, 군중에게 향해 선언하는 이리나.

「아아, 무슨 불쌍한 분. 성녀 이리나의 이름에 대해 지금부터 달래 드립니다」

「무, 무엇을 속이 빤하다!」

번즈는 분노의 소리를 높여 베기 시작했다.

아니, 베기 시작하려고 했다.

그 움직임이 딱하고 멈춘다.

「긋…우, 움직일 수 없다…!?」

「그래, 그것으로 좋습니다」

이리나가 그에게 향해 오른손을 내몄다.

「신이여, 그의 영혼에 부디 구제를」

주언을 고하면서, 그 눈동자가 요염하게 빛났다.

「저것은」

나는 숨을 집어 삼켰다.

이리나가 지금 주창한 것은, 승려계의 상위 마법이다.

그리고, 그 효과는.

「우우…나, 나는 무엇을…?」

번즈의 표정이 일변한다.

마치 사람에게 들린 악령이 떨어진 것 같은 얼굴이다.

이리나에의 분노나 미움과 같은 것이 곳소리 빠진 것 같은, 얼굴.

「침착했습니까?」

이리나가 생긋 미소짓는다.

「우, 우우…성녀님에게 향해, 나는 무슨 일을 한 것이다…아아…!」

번즈는 풀썩 지면에 양 무릎을 꿇었다.

「죄송합니다, 여러분! 나는, 있지도 않는 엉터리를 말했습니다! 이리나님이 그러한 심한 일을 할 리가 없습니다!」

태도를 반전시켜, 군중에게 향해 외치는 번즈.

「어떤 주술사와의 싸움으로, 주술에 붙잡혀 버린 것 같습니다…성기사에게 있을 수 없는 추태…아아」

고뇌의 소리로 신음한다.

「이리나님! 당신에게 칼날을 향한 죄는, 나 자신의 생명으로 속죄합니다!」

외치든지, 번즈는.

당신의 검을 목덜미에 대어, 다 단번에 당겼다.

불기 시작하는 선혈과 함께, 청년 기사는 그 자리에 쓰러져 엎어진다.

「무슨 일을!」

비통한 소리를 높이는 이리나.

하지만, 나는 놓치지 않았다.

이리나의 입가에인가 비고미소가 떠오르는 것을.

조금 전 그녀가 주창한 주문.

그것은 대상을 세뇌해, 자해에 몰아넣는 승려계의 금주술이다.

고위 사제인 이리나이니까 사용할 수 있는 초상급 주문이다.

「적어도, 편하게 자세요」

이리나는 비통한 표정으로 중얼거려, 치유 주문을 주창했다.

번즈의 목덜미로부터의 출혈이 조금 기세를 약하게 한다.

하지만, 그런데도 피가 멈추는 일은 없다.

이런 것은 군중에 대한 단순한 포즈일 것이다.

번즈는 어떻게 봐도 치명상으로, 이미 상급의 치유 주문에서도 살아나지 않는다.

「아…구…이리…나…나, 노…」

번즈는 쉰 목소리로 신음했다.

마지막으로, 조금 제정신을 되찾았는가.

그렇지 않으면?

그의 손이, 힘 없이 떨어진다.

흠칫도 움직이지 못하게 되었다.

…죽었는지.

복수 상대를 살해당하지 않고 끝난 안도감과 그에 대한 연민과.

나의 안에서, 동시에 2개의 감정이 솟아난다.

적어도 편하게 자, 번즈.

내심으로 중얼거렸다.

「너의 무념은 곧바로 풀어진다」

이 나의 손에 의해.

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7 복수자와 성녀 1

「번즈, 적어도 평온하게 자 주세요」

이리나는 숨이 끊어진 번즈의 곁에 무릎 꿇어, 굵은 눈물을 흘리면서 치유의 여신에 기원을 바치고 있었다.

비애와 경건한 분위기 가득.

「어, 어이, 저 녀석 스스로 자신을…?」

「성녀님에게로의 죄의식에 계속 참을 수 없었을 것이다…」

「하지만 성녀님은, 그런 죄인에게도 자비 깊다…아아」

군중은 아직 웅성거리면서도, 이리나의 성녀로서의 매력에 넋을 잃은 얼굴을 하고 있었다.

…정말로, 외면이 좋은 여자다.

뭐, 나라도 용사 파티로부터 추방된 그 날까지는, 쭉 속고 있었다.

잘난듯 한 것은 말할 수 없는가.

약해진 다리로 천천히 걸으면서, 나는 시아의 측까지 왔다.

「스스로 생명을 끊는다고는. 역시 죄를 후회한 것입니까…」

「다르다」

시아의 군소리에, 나는 목을 좌우에 흔들었다.

「저것은 이리나의 승려 마법이다」

「그 거」

「일종의 세뇌다. 상대를 예속시켜, 할복 시키는 고위 사제만이 사용할 수 있는 금주술. 이것으로 이리나는 녀석의 입막음과 스스로의 성녀 어필의 양쪽 모두를 한꺼번에 해낸 것이다」

시원한 얼굴로.

대관중의 앞에서.

시원스럽게 번즈를 죽여 치웠다.

아마, 하지만 그 남자가 말했던 것은 진실했을 것이다.

이 2년에 모은 정보로부터 생각하면, 아마 지금의 지위를 얻기 위해서(때문에), 그 밖에도 다양하게 하고 있을 것이다.

모략이나 미인계, 끝은 암살까지.

내가 생각하고 있던 그녀는, 정말로 단순한 환상이었다.

「크롬님」

시아가 나를 눈을 치켜 뜨고 응시한다.

나의, 명령을 기다리도록(듯이).

「여기서 걸어도 괜찮을지도 모르는구나」

아직 관망의 생각이었다.

하지만, 조금 전의 소동으로 호위의 성기사가 몇 사람이나 베어 살해당해 그 수가 줄어들고 있다.

물론, 나의 스킬의 앞에는 호위 따위 몇 사람 있어도 같지만…그들이 방패가 되어 있는 동안에, 이리나가 도망쳐 버리면 귀찮다.

지금이라면속이 빈 것을 찌를 수 있을지도 모른다.

「가겠어, 시아」

「네. 내가 당신을 지킵니다」

우리는 전에 나아갔다.

바람이, 강하다.

푸드를 넘길 수 없게 손으로 눌러 망토의 옷자락을 바람으로는 모아 두고 빌려주어지면서 우리는 걸음을 진행시켰다.

정확히 이리나까지 20 톨정도의 거리로 대치한다.

「무엇이다, 너희는」

「성녀님에게 그 이상 가까워지는 것이 아니다」

「본 대로, 조금 전도 의심스러운 남자가 덮쳐 왔던 바로 직후다. 이상한 움직임을 하는 사람은 구속하겠어」

「치우고」

나는 조용하게 고했다.

「가까워지면 죽겠어」

「무, 무엇…!?」

게다가 진행된다.

경고한 곳에서, 물러날 리도 없는가.

그들과의 거리는 16미터.

이리나와는 한층 더 수미터 떨어져 있다.

「에에이, 멈추어라!」

호위의 한사람이 화가 치민 것처럼 외쳤다.

「크롬님, 여기는 내가」

「부탁한다」

나의 말과 함께,【종속자】인 소녀 기사가 튀어 나왔다.

선두의 호위 기사에 향해 간다.

「직면한다면 용서는 하지 않아!」

찍어내려진 검이, 시아를 베어 쓰러뜨린다.

아니.

호위가 찢은 것은, 그녀의 잔상이다.

「사, 사라지고」

「늦다」

마치 순간 이동한 것 같은 굉장한 속도로, 시아가 적의 배후에 돌아 들어간다.

어둠의 스킬【가속】

그리고, 소녀 기사는 검을 일섬[一閃] 했다.

어둠의 스킬【절단】

적의 검을, 갑옷을, 마치 종이에서도 찢도록(듯이) 뿔뿔이 흩어지게 해 버린다.

게다가 시아는 달린다.

나의 눈에 비친 것은, 붉은 섬광.

투 사이드 업으로 한 불길과 같은 홍발이 나부껴, 그 움직임이 선명하고 강렬한 붉은 궤적을 그린다.

시아는 호위 기사 열 명의 사이를 일순간으로 빠져나가, 다시 나의 측까지 돌아왔다.

동시에, 절단 된 검이나 갑옷의 조각이, 카린, 라고 소리를 내 지면에 떨어진다.

최초의 호위 기사 같이, 다른 열 명도 검과 갑옷을 찢어지고 있었다.

「우, 움직임이 안보인다」

「무엇이다, 이 녀석…!?」

「우리의 검과 갑옷이…바보 같은…!」

「생명이 아까우면, 이 (분)편의 방해를 하지 말아줘」

 어안이 벙벙히 우두커니 서는 그들에게, 시아가 냉정히 고했다.

「다음은 무기나 갑옷은 아니고, 당신들의 몸이 두동강이야」

「쿳…」

압도된 것처럼 뒤로 물러나는 호위 기사들.

과연 비무장에서는, 사람의 지혜를 넘은 속력과 절단력을 가지는 시아에는 대항할 수 있을 리 없다.

뭐, 완전무장 하고 있으려고 그것은 같은 것이지만.

「새, 생명 따위 아깝지는 않다!」

「우리들은 성녀님을 지키기 위한 기사!」

「그 분을 위해서라면, 비록 죽음라고도」

호위 기사들은 일제히 준비했다.

맨주먹에서도 싸울 생각일까.

「크롬님」

시아가 내 쪽을 보았다.

자, 어떻게 할까.

궁리 하는 나.

폭동 때는, 병사들도 비도[非道]인 행동을 하고 있었기 때문에, 정리해 섬멸했다.

하지만, 이번 호위 기사들은 사명감으로 이리나를 지키고 있을 뿐이다.

그리고수미터 가까워지면, 전원 죽이는 일이 된다.

「기다리세요」

이리나가 제지의 말을 걸었다.

「그들의 목적은 나지요. 그러면, 그 상대는 내가 합니다」

곧바로 나를 응시한다.

늠름한 성녀님의 시선이다.

「푸드를 벗으세요」

나는 무시해 한층 더 진행되었다.

이리나는 눈썹을 찌푸려, 우리들에게 다가간다.

나머지 20미터…19미터…18미터….

신중하게 거리를 측정했다.

너무 가까워지면, 그녀에게 9999의 데미지를 주어 버린다.

즉사시키는 것은 본의는 아니었다.

「성녀님!」

「위험합니다!」

「나는 용사 파티의 일원이에요? 그렇게 걱정하지 말아줘」

이리나는 호위들에게 미소지었다.

성성과 자애에 넘친 미소.

가장하고만의, 성녀의 미소다.

「거기에 나는 신의 가호를 몇 겹이나 받고 있습니다. 마왕이나 그 측근 클래스도 아닌 한, 상처 1개 붙여지지 않습니다」

「푸드를 벗기 전에, 2개」

나는 이리나를 응시했다.

「너는 거기서 멈추어, 이리나. 그 이상 우리들에게 다가가지마」

즉사시키지 않게 그녀를 제지한다.

「그것과, 호위들을 너의 측까지 내리게 해라. 이래서야 침착하지 않기 때문에」

「…좋을 것입니다」

이리나는 나의 말대로, 호위들을 자신 원까지 귀환시켰다.

전원이 살기를 띤 표정으로 나를 노려보고 있다.

나는 16미터의 거리를 둬, 이리나와 대치했다.

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8 복수자와 성녀 2

「자, 푸드를 벗어 주세요」

「…알았다」

나는 푸드를 올렸다.

은빛의 머리카락에 눈매를 숨기는 가면.

2년전의 나의 모습은 적을 것이다.

근처에서 시아도 푸드를 올렸다.

나같이 가면에서 눈매를 숨기고 있다.

「당신은…」

이리나가 조금 고개를 갸웃했다.

내가 누구인 것인가, 기억을 찾고 있을 것이다.

머리카락의 색의 변화 약간 키 여윈 사지 한 때의 나의 모습은 일변해 버렸다.

몸에 걸친 분위기도, 그렇다.

다만, 나의 소리로 눈치챌 가능성은 있다.

일단, 캐모플라지 대신에 소리를 낮게 억제하고는 있지만.

「…나에게 어떠한 용건입니까?」

이리나의 태도는, 첫대면의 상대에 대한 그것이었다.

역시, 나의 일을 모르는 것 같다.

그렇지 않으면 이제(벌써), 나의 일 같은거 잊었는지?

당신의 야망을 위해서라면, 얼마든지 남자를 갈아 타, 자는 것 같은 여자에게는.

(와)과 이리나의 표정이 조금 바뀌었다.

청초하고 온화한 분위기를 기린 미소는 그대로, 눈동자를 조금 가늘게 한다.

뭔가를, 할 생각이다.

나에 대한 적의가 높아지고 있는 것을 느낀다.

이럭저럭, 이전에는 연인으로서 보낸 상대이다.

저 녀석이 무엇을 하려고 하고 있는지, 대개의 예측은 되었다.

뭐, 무엇을 걸려고 쓸데없는 일이지만.

다음의 순간, 나의 주위로부터 검은 불길과 같은 것이 솟아올랐다.

「읏…?」

이리나가 조금눈썹을 찌푸렸다.

「크롬님, 지금 것은…?」

「이리나의 고위 주술이다. 무영창으로 갑자기 공격해 왔다」

작은 소리로 방문하는 시아에 같이 작은 소리로 돌려주는 나.

「그 거」

「조금 전 번즈라든가 하는 남자를 세뇌 주술로 죽인 것처럼, 우리도 주살인로 한 것이다. 아마, 주위에는 적당한 변명을 해,」

나응과 코를 울려, 성녀님을 응시한다.

「요건을 듣는 체를 해, 주술로 공격인가. 꽤 좋은 성격이다, 이리나」

하지만, 나에게는 통하지 않는다.

EX스킬【고정 데미지】는, 나에게 적의를 가지는 『모두』가 효과 대상으로 포함된다.

마법의 종류에도 9999 데미지를 줘, 소실시킨다.

그래, 조금 전 이리나가 공격한 주술을 소멸시킨 것처럼.

「…무슨 일입니까?」

곤혹의 표정을 띄우는 성녀.

당연, 이 표정은 연기다.

어디까지나 시치미를 뗄까.

완전히, 좋은 성격을 하고 있다.

「2개, 가르쳐 두어 준다」

나는 그녀를 응시한 채로 말했다.

「1개, 너의 어떠한 공격도 나에게는 통하지 않는다. 그리고, 하나 더 나의 10미터내에 가까워지면, 너는 즉사한다」

「무, 무엇을…?」

「충고다. 간단하게 죽어 받아서는 곤란할거니까」

말해, 나는 한 걸음, 이리나에 가까워졌다.

한 걸음만.

더 이상은, 가까워지지 않는다.

자, 복수를 시작하자

「시아, 호위 전원의 무기를 망가뜨려라」

「엣」

「위협이다. 이리나 이외는 쓸데없게 죽일 필요는 없다. 뒤는, 사전의 협의 대로에」

「알았습니다」

시아가 공손하게 고개를 숙인다.

그리고 검을 뽑아, 지었다.

도신이 검은 오라에 휩싸일 수 있다.

【절단】의 스킬이 검에 머문 것이다.

「너희들!」

「성녀님을 어떻게 할 생각이다!」

금새 호위의 성기사들이 이리나의 앞에 선다.

「그 녀석들이 가까워지면, 나의 스킬로 죽여 버린다. 가능한 한 그 앞에 결말을 지어라. 할 수 있을까?」

「크롬님의 명령이라면」

완전히 나의 기사상이 판에 따라 왔군, 시아.

「당신들은, 방해」

고해【종속자】의 소녀 기사는 땅을 찼다.

거의 아음속으로 호위병과의 틈을 채운다.

그 양 다리에 검은 에너지의 날개가 나 있었다.

【암】의 힘에 의한【절단】의 검과【가속】의 이동 능력.

바야흐로 초기사라고도 불러야 할 시아는, 한순간에 호위들의 사이를 빠져나가면서, 검섬을 퍼붓는다.

성기사들의 검이, 근원으로부터 정리해 베어 날아갔다.

「낫…!?」

 어안이 벙벙히 우두커니 서는 그들.

베어 날아간 도신은 회전하면서, 이쪽으로 날아 와,

바슛…!

【고정 데미지】의 효과 범위에 들어간 순간, 칠레가 되어 소멸한다.

「본 대로다. 나의 주위 10미터내에 가까워지면 파괴된다. 나에게 적대하는 존재는 동일하고,」

호위들을 둘러보는 나.

「우우…」

「무, 무엇이다, 이 녀석들…!?」

「괴물인가…!?」

그들은 압도된 것처럼 뒤로 물러났다.

「생명이 아까우면 가까워지지마」

말해, 나는 시아에 눈짓 한다.

「준비 대로에 해라. 나도 다음에 따라잡는다」

「네」

시아는 수긍해, 이리나에 강요했다.

「꺄앗…」

비명을 올리는 성녀.

시아가 초속으로 그녀의 배후에 돌아 들어가, 구속한 것이다.

한층 더 칼날을 목덜미에 꽉 눌러,

「묘한 흉내를 내면, 어떻게 될까…알고 있을까요?」

「우우…」

이리나가 얼굴을 굳어지게 해 수긍했다.

무영창 주술을 사용하려고 해도, 그 앞에 시아가 목덜미를 찢을 것이다.

이리나의 저항을 봉한 채로, 시아는 포위로부터 나온다.

「너희도다. 가까워지면 죽는다. 빨리 도망치는 편이 몸을 위해서(때문에)다」

나는 군중에 따르는 선언했다.

조금 전【고정 데미지】로 검이 소멸한 것을 보면, 『가까워지면 죽는다』라고 하는 것이 위협은 아닌 것은 명백할 것이다.

금새 군중은 새끼 거미를 흩뜨리도록(듯이) 도망쳐 갔다.

시아는 이리나를 따라, 미리 준비해 있던 말로 달려 갔다.

그리고 나도 스킬로 호위 기사들을 견제하면서, 조금 늦어 말로 출발했다.

수십분 정도 달려, 사전에 협의하고 있던 장소에 도착한다.

낡아빠진 폐교회이다.

라르바의 성녀를 재판하는 장소가, 그 라르바의 교회라고 하는 것도 짓궂은 것이다.

「여기서라면 방해가 들어가지 않는구나」

나는 교회에 들어갔다.

예배당의 최안쪽 제단의 앞에 시아와 이리나가 있다.

나는 15미터정도의 거리를 둬, 서로 마주 보았다.

「도, 도대체, 나를 어떻게 할 생각인 것입니까…!」

그녀의 소리가 떨고 있다.

「당신은, 누구인 것입니다. 목적은 무엇입니까」

「나인가? 내가 누군가는, 잘 알고 있을 것이 아닌 것인가?」

 천천히와 가면을 제외하는 나.

2년만에, 본모습으로 한 때의 연인과 마주본다.

나와 이리나의 시선이 얽혔다.

잠시의, 침묵.

공기가 조금씩 무겁고, 차갑고, 농축되어 가는 것 같은 감각이 있었다.

「설마」

이리나가 숨을 집어 삼키는 것이 알았다.

「설마, 당신은」

그 소리가 떨려, 스친다.

「크롬…!?

그런, 그렇지만, 당신은 그 때…」

「살아 있던 것이야. 너희의 덕분에 『힘』을 얻어. 원한을 더해가. 증오를 태워」

절망과 복수심을, 안아.

「자, 재판의 때다 성녀님」

「크롬, 부탁입니다…심한 것은 하지 말아줘」

이리나가 떨리는 소리로 말했다.

목덜미에 시아가 검을 꽉 눌러, 그 움직임을 봉하고 있다.

「부디 이야기를…」

「알았다. 그러면, 너의 이야기를 듣자」

「크롬…?」

「우선 진실을 이야기해 받는다. 내가 제물로 선택된 이유를. 너가 그 날, 나에게 구혼한 본심을」

「그, 그것은…」

이리나의 얼굴이 새파래진다.

「나의 스킬 효과는 이해하고 있겠지? 폭동을 내가 죽인 것도」

「…!」

「너는 고위의 승려다. 내가 거느리고 있는【어둠】을 감지할 수 있는 것이 아닌 것인가?」

나는 그녀를 응시했다.

「이리나, 너가 나에게 감지 주문을 사용하는 것을 허가한다. 다만, 그 이외의 주문을 사용하면 즉석에서 죽인다」

나의 안광이 성녀를 꼼짝 못하게 한다.

「…아, 알았습니다」

이리나는 승려계의 감지 주문을 주창했다.

나에게 머무는 증오나 절망, 그리고【어둠】을 계측하기 위한 것이다.

「이런…!?」

금새 이리나의 얼굴로부터 핏기가 당겼다.

「이 정도의【어둠】을, 다만 한사람의 인간이 안겨진다는…크롬, 당신은…」

「너희가 얻은【빛】의 강함은, 그대로 나의【어둠】의 강함이기도 했다. 유노들이 마왕을 넘어뜨릴 정도의【빛】을 얻고 있기 때문에, 나의【어둠】의 강함이나 깊이는 미루어 짐작할것, 이 아닌 것인가?」

「아아, 크롬…내가 잘못되어 있던 것입니다. 모든 것은, 그들에게 부추겨져」

「변명을 (듣)묻고 싶을 것이 아니다. 내가 알고 싶은 것은 진실하다」

당황하는 이리나의 말을, 나는 서늘하게 차단했다.

금새 입을 다무는 이리나.

「이야기해라」

침묵이 흐른다.

저항은 쓸데없다고 알고 있을 것이다.

저항하면 살해당한다, 라고 이해되어지고 있을 것이다.

「아, 알았습니다…」

이리나는 마지못해 말한 모습으로 입을 열었다.

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19/119

9 복수자와 성녀 3

2만 포인트 돌파했습니다. 「절대로 데미지를 받지 않는 스킬」 「애제자에게 배신당해 죽은 아저씨 용사」에게 이어 3 작목의 2만 추월…매우 기쁩니다□노

감사합니다!

「시아, 이리나의 양 다리를 앞에 내게 해라」

나는 이야기를 듣기 전에,【종속자】의 소녀 기사에 명했다.

「네, 크롬님」

수긍한 시아가 이리나를 앉게 해 양 다리를 앞에 내던지는 것 같은 모습을 받게 했다.

우선은, 최초의 제재의 준비다.

「이야기해라」

나는 이리나에 재촉했다.

「…금주술 『어둠의 쇠사슬』. 그 힘은 대상의 증오나 절망을 빨아 올려,【어둠】을 낳는 것. 그리고 만들어진【어둠】에 의해 생기는【빛】을 지정한 인간에게 주는 것」

「즉 나부터는【어둠】이 태어나 그 덕분에 유노가【빛】을 얻었다…라는 것으로 괜찮다?」

「네. 발레리씨는 그렇게 설명하고 있었습니다」

라고 이리나.

「당신에게 절망을 주기 위해서(때문에), 그, 나는 당신에게 구혼했던…거기에 따라, 당신의【어둠】이 보다 깊어지도록(듯이)…」

섣불리 변명을 하면 나의 분노를 여분으로 산다고 어림잡았는지, 뜻밖의(정도)만큼 스트레이트하게 고하는 이리나.

「당신이 선택된 이유는, 발레리씨와 유노가 특별히 헤아렸기 때문에입니다. 그 이유까지는, 나는 (듣)묻고 있지 않습니다」

즉, 발레리나 유노에 들으면, 이유는 아는 것이다.

물론, 사실은 이리나도 이유를 알고 있어, 다만 숨기고 있을 뿐일지도 모르겠지만.

뭐, 좋다.

「다음의 질문이다」

나에게 있어, 보다 알고 싶었던 물음을 이리나에 던진다.

「너는 최초부터 나를 배반하는 생각이었는가?」

「읏…! 다, 다릅니다! 나는 정말로 당신을 사랑하고 있었습니다」

「나에게 구혼한 밤에, 유노에 안겼구나?」

「정말로, 사랑을 하고 있던 것입니다. 당신에게」

이리나는 슬픈 듯한 한숨을 쉬었다.

「다만, 야심도 있었습니다. 나는 일개의 승려에서는 끝나고 싶지 않은 것도 와 큰 존재가 되고 싶다, 라고. 후세까지 전해지는 것 같은 성녀가 되고 싶다, 라고」

「…흥」

「처음은 작은 소원이었습니다. 그렇지만, 그것은 야심이 되어, 어느새인가 커지고 있었습니다. 스스로도 억제하지 못할정도로」

이리나가 계속한다.

「다른 용사 파티서로 와 경쟁하는 동안 에, 야심은 끝없이 강해졌습니다. 그것을 채워 주는 것은,【빛】을 얻은 용사 유노만이라고 생각했습니다」

「그러니까 저 녀석으로 바꾼 것인가」

「다만, 그…그 때는 어떻게 되었어요!」

이리나가 외친다.

「나를 버려 유노의 바탕으로 붙은 것은 기분의 미혹이었다, 라고?」

「그, 그렇습니다! 내가 정말로 사랑하고 있는 것은 당신만입니다! 아무리 야심이 있었다고는 해도, 다른 남자에게 피부를 허락한 것은 실수였습니다. 지금도, 후회하고 있습니다. 나는, 마음속에서는 쭉 당신을…」

나는 모두까지 말하게 하지 않고, 조금 발을 디뎠다.

「갸아아아아아앗!?」

이리나의 입으로부터 새는, 동물적인 괴로운 울음.

그녀의 다리가【고정 데미지】의 효과 범위에 접해, 선혈이 분출했다.

죽이지 않게 신중하게 거리를 조절해, 다리만을 손상시키도록(듯이)한 것이다.

나는, 이 2년간으로 스킬의 취급을 쭉 훈련해 왔다.

스킬의 데미지 수치나 효과 범위는 불변이지만, 미묘한 거리의 조절로 데미지를 주는 부위를 한정하는 기술을 몸에 대었다.

모든 것은, 이 때를 위해서(때문에)였다.

아마, 그녀의 다리는 두 번 다시 쓸모가 있지 않을 만큼의 데미지를 입었을 것이다.

「다음은 팔이다. 시아」

「네, 크롬님」

나의 명령에 따라, 시아가 이리나의 팔을 내밀게 한다.

「그, 그만두어…부탁입니다, 그만두어어어어…」

비명을 올리는 이리나이지만, 나도 시아도 무시했다.

「조금 전의 남자는 어때? 저 녀석의 일도 기분의 미혹인가?」

「그, 그것은, 그…히, 힘으로 범해진 것입니다! 나에게 약을 담아, 비열하게도 몸오우우, 아아아갸아아앗!」

이번은, 팔이다.

이것으로 이리나의 사지는, 죽었다.

「아아…구우우우…크롬…우우…」

「뻔히 보인 거짓말은 보기 흉해, 이리나」

나는 서늘하게 성녀를 내려다 보았다.

「결국, 너의 안에 있는 것은 타산만이다. 자신을 갖고 싶은 것을 위해서(때문에), 이용할 수 있는 남자는 누구라도 이용한다」

왜 나는, 그녀에게 사랑을 했을 것이다.

아니, 연인에게 된지 얼마 안된무렵은, 이런 여자가 아니었다.

그렇게 생각하고 싶었다.

최초로 나에게 사랑을 한 것은 거짓말이 아니다, 라고.

그녀의 말을 믿고 싶은 기분도, 한쪽 구석에는 있다.

미련인듯 해도, 역시 나에 있어서도 중요한 생각이었기 때문에.

그렇지만, 그것조차도 거짓말인 것인가.

어디까지가 진실해, 어디에서가 거짓말인 것인가, 이미 모른다.

반드시 영원히 모른다.

알고 싶다고, 생각하지 않는다.

쭉 피어오르고 있던 미련이, 조금씩, 확실히 떳떳하게 가는 생각이 들었다.

피투성이로 괴로워하는 이리나를, 나는 스스로도 놀라울 정도깬 기분으로 내려다 보고 있었다.

「아, 아니, 죽이지 마! 죽이지 마아아앗!」

이리나가 절규했다.

과연 성녀인것 같게 손질할 여유는 없을 것이다.

본성을 노출에, 목숨구걸의 절규를 올린다.

눈물로 뭉글뭉글 비뚤어진 얼굴은, 추악했다.

「또, 옛날같이 연인에게 돌아옵시다? 당신이 바랄 뿐(만큼), 언제라도 이 몸을 안게 해 줍니다! 거기에 돈도…나, 최고 사제가 되기 때문에, 얼마든지 당신에게 줄 수 있습니다! 저기? 당신도, 아직 나에게 미련이 있겠지요? 거, 거기의 여자 따위보다, 내 쪽이 훨씬 좋지요? 얼굴도, 몸도」

「안심해라, 이리나. 죽일 생각은 없다」

나는 미소지었다.

분노도, 증오도, 사라지는 일은 없다.

지금이라도 가슴의 심지에는 격정의 불길이 머물고 있다.

그렇지만, 그런 자신의 상태를 냉정하게 지각할 수 있을 여유가 태어나고 있었다.

「한 번은 연인이었던 사이가 아닌가, 이리나」

나로서도 속이 빤하다고 생각하면서 고한다.

「크롬…감사합니다」

이리나는 표정을 피기 시작하게 했다.

그렇다고 해도, 나의 말을 스트레이트하게 믿은 것이 아닐 것이다.

다만, 지금의 그녀는 사지를 망쳐져 저항을 봉쇄되어 나의 말을 탈 수밖에 없는 상황이다.

나의 기분을 해치지 않게 행동하려고 하고 있을 것이다.

하지만 유감이다, 이리나.

너가 어떤 태도를 취하든지, 나는 이미 결정하고 있다.

너에게로의 복수 그 마지막 단계를.

지금부터, 집행한다.

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20/119

10그 날의 생각은 그쪽으로와 사라진다

「안심해라, 이리나. 너를 죽이지는 않는다. 다만」

나는 사지를 부수어져 괴로운 울음을 누설하는 이리나를 내려다 보았다.

「조건이 2개 있다. 우선 첫 번째는 너희 용사 파티가 한 것을 고백하는 것이다」

「고백…?」

눈썹을 감추는 이리나.

「2년전의 사건을 상세하게 설명해, 음성 마법으로 보존해라. 내가 그것을 온 세상에 넓힌다」

「그, 그것은」

이리나가 새파래졌다.

「승려계의 고위 마법에는 그러한 것이 있을까? 너정도의 힘이 있으면, 복제 불가능한 음성 마법으로서 보존할 수 있을 것이다. 너자신이 말했다고 하는 증거가 된다」

나는 이리나를 응시했다.

「하지 않으면 죽인다. 좋구나?」

「네, 네…」

그녀에게 선택의 여지는 없다.

온 세상에 자신들의 죄를 고백하면 믿는 사람도, 믿지 않는 사람도 있을지도 모르지만, 이리나의 신용은 실추할 것이다.

이리나는, 나의 명령 대로에 음성 마법으로 자신들의 죄의 고백을 수록해, 작은 보석에 봉했다.

「아, 아무쪼록…」

납죽 엎드리는 이리나의 곁에, 보석이 놓여져 있다.

「시아, 받아 두어라」

「네, 크롬님」

보석을 주워, 품에 끝내는 시아.

이것은 머지않아, 꾸짖어야 할 타이밍으로 온 세상에 흘린다고 하자.

「그러면, 두 번째의 조건이다」

그리고, 여기로부터가 실전이다.

복수를, 완수 시키기 위한.

「나의 부하가 되어라」

「엣…?」

멍한 얼굴을 하는 이리나.

「나는 대상을【종속자】가 할 수 있다. 쉽게 말하면, 나의 부하이며, 나의 힘의 일부를 나누어 준 존재다」

이 근처의 조건이나, 부여 가능한 스킬에 대해서는, 사전에 조사해 있었다.

이리나에의 복수의 마무리에 사용하기 위해서(때문에).

「내가, 거기에…?」

「일찍이 배반한 연인에게 부하로서 시중드는 굴욕일 것이다, 이리나? 이것이 나의 복수다」

「아, 알았습니다. 나, 크롬에 시중들겠습니다」

이리나는 입술을 깨물어 닫아 수긍한다.

그야말로 무념 그런 표정을 만들고 있지만, 나에게는 안다.

『무엇이다, 이 정도가 당신의 복수야?』

내심에서는 조소하고 있을 것이다.

『생명이 살아난다면 싼 것』

『머리 정도 얼마든지 내려 준다』

『나를 범할 생각이라면, 얼마든지 아무쪼록』

그런 마음의 목소리가 들리는 것 같다.

하지만 나도 또 내심으로 조소하고 있었다.

나의 복수가 이 정도로 끝난다고 생각했는지, 이리나?

「이 여자를 나의【종속자】로 한다. 【고정 데미지】의 대상으로부터는 빗나가는지?」

일단【어둠】에 확인해 둔다.

『그 대로입니다. 당신이 이리나를【종속자】로 하고 있는 동안은,【고정 데미지】가 그녀를 상처 입힐 것은 없습니다. 또【종속자】가 당신을 상처 입히는 일도 할 수 없습니다』

대답하는【어둠】

「그러면, 지금 말했던 대로 이리나를 나의【종속자】로 해라」

『시술자의 의지를 확인. 이리나바림을 시술자의【종속자】로서 인정합니다』

동시에, 이리나의 이마(금액)에 희미한 빛이 켜졌다.

거기에 희미하게 흑보라색의 무늬가 떠오른다.

하트의 형태를 불길하고 의장화한 것 같은 무늬다.

「이것으로 너는 나의【종속자】다. 이후, 충성을 맹세해라」

「네, 크롬 아니요 크롬님이라고 불러 해야 하네요. 실례했습니다」

이리나는 공손하게 고한다.

납죽 엎드린 채로, 고개를 숙여 이마(금액)을 지면에 문질렀다.

「무엇이든지 명해 주십시오. 귀하의 명령이라면, 어떠한 일에서도 완수해 봐에 넣습니다」

상태의 좋은 여자다.

「그럼, 우리 부하에게 힘을 주자」

나는 조용하게 고했다.

「부서진 채로의 손발은 불편할 것이다. 자유롭게 움직이도록(듯이)해 준다」

「…! 가, 감사합니다」

얼굴을 올리는 이리나.

그 표정이 빛나고 있다.

나는 만족감을 악물었다.

일단 준 희망을, 다음의 순간에는 절망에 떨어뜨린다.

그, 유열을.

「자 받아들이고 【종속자】이리나」

【암】중에서 부여할 수 있는 스킬을 선택해, 그녀에게 부여했다.

스킬의 이름은.

【마수화】, 다.

「히, 히이…아아아아아, 갸아아앗…!?」

이리나가 절규했다.

부서진 손이, 다리가, 기분 나쁘게 부풀어, 곤충과 같은 절족이 되었다.

희고 매끄러운 피부가, 갑옷과 같은 갑각에 덮인다.

아름다웠던 얼굴은 주름투성이가 되어, 분노와도 비애라고도 붙지 않는 표정을 갖춘 귀신과 같은 용모로 변해버린다.

「아니…뭐야, 이것…싫어어어엇…!」

이리나는 절망의 외침을 계속 올렸다.

고통은 없을 것이다.

다만, 자신의 몸이 자신 이외의 것에 옮겨져, 추악한 마수의 그것으로 변해가는 공포와 혐오를 느끼고 있을 것이다.

아름답게 청초한 성녀는, 이 세계로부터 사라진다.

뒤로 남는 것은, 피에 굶은 무서운 괴물만.

스킬 효과에 의해, 그녀는 죽을 때까지 마수의 모습인 채다.

「이것이 너의 말로다, 이리나」

나는【종속자】인 마수를 응시했다.

「적어도 『성녀』답고, 죽을 때까지 인류를 위해서(때문에) 그 몸을 바쳐라 마왕군의 잔당 사냥을 너에게 명한다」

「기, 좋은 있는 우우 우오오오오아 아아있는」

원이리나였던 마수가 짖었다.

그녀의 인간으로서의 의식은 그대로다.

다만, 사람의 말을 이야기하는 것 따위 할 수 없고, 나의 명령에 거역하는 일도 할 수 없다.

이리나의, 인간으로서의 생은 끝났다.

지금부터는 마왕군의 잔당과 계속 싸운다.

내가 준 명령인 채, 그 생명이 다할 때까지.

공격력은 낮지만, 재생력만은 이상하게 높은 타입의 마수로 설정했기 때문에, 간단하게는 죽을 수 없을 것이다.

마왕군의 군사에게 상처 입혀져 고통을 계속 맛보면서도 죽지 못하고.

너는 계속 싸운다, 이리나.

무서운 마수의 모습으로, 사람으로서의 이성을 유지한 채로 절망에 통곡 하면서.

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21/119

11계속되는 여로

그녀의 소행을 기록한 음성 마법의 오브는 내가 보관했다.

꾸짖어야 할 타이밍으로 각국에 넓혀 가기로 하자.

그 때 『성녀님』의 대중 인기는 땅에 떨어질 것이다.

안에는 그녀를 믿어 이것은 모략이라고 생각하는 사람도 있을지도 모른다.

하지만 『그녀 자신의 소리로 말한 사실』은 무겁다.

「우선은 1개 대결(결착), 인가」

마수화한 이리나는, 마왕군의 잔당이 많이 모여 있다고 하는 루퍼스 제국 변경에 향하게 했다.

용사 유노의 주거도 그 나라에 있다.

이 라르바로부터는 멀기 때문에, 긴 여로가 될 것 같지만.

머지않아, 유노에도 마땅한 보답을 받게 하지 않으면,.

「크롬님」

시아가 나의 곁으로 다가갔다.

「…어떻게 했어?」

「아니오, 그」

시아는 조심스러운 모습으로 나에게 다가온다.

살그머니 나의 손에 접했다.

여위어, 고목과 같은 나의 팔을, 시아가 상냥하게 어루만진다.

「나를 신경쓰고 있는지?」

「그 (분)편은, 한 때의 연인이었던 것이지요?」

「이제(벌써), 전부 끝난 것이다」

나는 목을 좌우에 흔들었다.

그 무렵은, 이리나가 쭉 곁에 있어 준다고 생각하고 있었다.

즐거운 일도, 슬픈 일도, 모두 둘이서 분담해, 함께 인생을 걸어 가자, 라고.

그런 생활을 꿈꾸고 있었다.

마왕군과의 싸움이 끝나면, 나에게도 남들 수준의 평범한 행복과 말하는 녀석이 방문하는 것이라고 꿈을, 보고 있었다.

「나의 안에, 저 녀석에게로의 생각은 이제 남지 않았다」

간단하게 결론지을 수 있는지 어떤지는 모른다.

적어도 잊는 일은 없고, 할 수 없을 것이다.

지금부터 그녀를 다시 생각했을 때에, 마음의 상처가 되어 남는 것인가.

미움이나 원한이 되어, 나의 마음을 계속 태우는 것인가.

혹은.

「나는, 당신의 덕분에 구해졌습니다」

시아가 나를 곧바로 응시했다.

푸른 눈동자가 물기를 띠고 있다.

「나 자신의 생명도. 누나의 영혼의 존엄도. 구해 받았습니다. 그러니까」

부드럽고 따뜻한 손이, 나의 손을 살그머니 잡았다.

「나도 할 수 있는 것이라면, 당신을 구하고 싶습니다. 주제넘으면 웃음일지도 모릅니다만, 당신의 마음이 조금이라도 가볍고 된다면, 곁에 있고 싶습니다」

「…기분만, 받아 둔다」

나는 조금만 입가를 비뚤어지게 했다.

시아의 배려는 고맙다.

적어도 미소를 돌려주려고 했지만, 능숙하게 표정을 만들 수 없었던 것이다.

「그리고 네 명 나의 여행은, 아직 계속된다. 너는 어떻게 해?」

「아라, 조금 전 말했잖아입니까」

시아가 미소짓는다.

「나는 당신의【종속자】당신이 가는 곳에 어디까지나 따라가, 당신의 힘이 되고 싶다고 바랍니다」

「그러면 갈까」

출발이다.

언제까지나 감상에 잠기고 있을 수 없다.

복수해야 할 상대는, 아직 남아 있으니까.

「다음은 어디에 갑니까, 크롬님?」

「최종 목적은 용사 유노다」

나는 시아에 말했다.

「다른 멤버와 달리, 저 녀석에게는【빛】의 힘이 있다. 아무리 나에게【어둠】이 있다고는 해도, 보통 수단으로는 가지 않을 것이다」

「【어둠】(와)과【빛】」

「이 2년에 나의 힘은 아득하게 늘어났다. 하지만, 유노도 강해지고 있을지도 모른다. 그러니까, 우선은 정보를 모으고 싶다」

라고 나.

「복수를 이루면서, 유노의 힘에 대해 조사해, 마지막에는 모든 멤버에게 보답을 받게 한다」

「나는 크롬님에 따릅니다」

공손하게 수긍하는 시아.

「여행을 계속하겠어. 다음의 표적은」

나는 허공을 확인했다.

『녀석』의 얼굴을, 환시 한다.

「현자 발레리다」

3번째의 복수 상대, 그 이름을.

※

SIDE 이리나

루퍼스 제국 변경에 향하는 길.

눈앞에는, 수십의 마족이 있었다.

모두 마왕군의 잔당이다.

죽여라.

자신의 안쪽으로부터, 그런 충동이 솟구친다.

「아 아좋다!」

대담한 포효를 올린다.

주로부터 명해진 명령대로, 마수는 진행되었다.

마족들에게 싸움을 걸 수 있도록.

(싫어, 이런…나는 성녀 이리나…! 어째서, 추악한 마수 따위에…싫어요, 이런 건…!)

마수의 몸이 된 이리나는, 이미 사람의 소리를 발표하는 것조차 할 수 없다.

마음 속에서 절망의 절규를 올릴 수밖에, 할 수 없다.

(나의 아름다운 얼굴이, 몸이…원래에 되돌려…부탁해요, 크롬…!)

눈앞의 마족에 곤충과 같은 절족을 내던진다.

, 라고 적의 머리 부분이 부서졌다.

하지만, 이리나의 절족도 그만큼의 강도는 없고, 간단하게 조각조각 흩어져 버린다.

「하지만 아 우오오오 아아아아앗…!」

격통에 신음소리를 올리는 마수이리나.

(아픈…아프다아…! 이제(벌써), 싫어…도망치고 싶은…도망치고 싶다앗!)

하지만, 『마왕군의 잔당과 싸워라』라고 하는 크롬의 명령으로부터 피할 수 없다.

조각조각 흩어진 절족은 곧바로 재생해, 다음의 마족에 내던진다.

그 녀석도 넘어뜨렸지만, 또 절족도 조각조각 흩어졌다.

격통.

재생.

격통, 재생.

격통 재생 격통 재생 격통 재생….

그리고, 또 격통 재생 그런 행위가 끝없이 계속된다.

(나는…나는, 성녀인 것이야…! 전세계로부터 우러러보여져 온 세상의 남자들이 나의 앞에 무릎 꿇는…훌륭한 미래가 기다리고 있었을 것인데…인데, 어째서 이런…아아아앗…!)

마음 속에서 통곡 하면서, 마수이리나는 계속 싸운다.

다음번, 제 2장 에필로그라고 할까 단장이라고 할까, 그런 느낌의 에피소드가 1화 들어갑니다. 그 후 제 3장이 됩니다.

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22/119

12영웅 기사 마르고

2장 라스트입니다. 용사 파티의 일원, 중년 기사 마르고 시점.

다음번은 또 주인공 크롬 시점으로 돌아갑니다.

SIDE 마르고

어두운 성가운데에 2개의 그림자가 꿈틀거리고 있었다.

1개는, 기사.

1개는, 용.

「라르바 왕국에 있는 미노타우로스의 일대가 전멸 한 것 같다. 7체의 중급마족이 다만 한사람을 상대에」

「호우, 상당한 용맹한 자다」

푸른 거룡 마족라기오스의 말에, 그 기사는 작게 신음했다.

마르고라스케이다.

마왕 비르가로좀스를 토벌한 용사 파티의 한사람이며, 루퍼스 제국의 최상위 기사.

45세로 하고 있어 아직 쇠약해지지 않는 검완과 고결해 알려진 인격, 통솔력, 그리고 마왕 퇴치의 실적으로부터 영웅 기사라고도 불리는 남자이다.

「미노타우로스가 7체가 되면, 인간의 기사가 일부대 단위로 맞아 어떻게든 싸울 수 있는 상대일 것이다. 그것을 단 혼자서 넘어뜨렸다고 되면」

「영웅 클래스의 팔의 소유자일 것이다」

마르고의 말에 라기오스가 수긍한다.

「혹은, 너에게 필적하는 전사일지도 모른다」

「이 나에게, 인가」

작게 신음하는 마르고.

「게다가, 그 사람은【어둠】의 기색을 휘감고 있는 것 같다. 귀찮은 상대다」

「【어둠】…인가」

「마왕님을 타도한 용사 유노의【빛】 거기에 필적하는 힘이다.

「유노의 힘에 필적…설마, 그것은」

「아아, 너희가 낳은 것일 것이다? 용사의【빛】을 낳는 대상으로 해서」

마르고의 물음에 거룡은, 사람들, 라고 작열의 숨을 내쉬기 시작했다.

2년전의 그 날의 일을 생각해 낸다.

「유노를【빛】의 힘으로 강화한다」

크롬을 엿보는 용사 파티 모두들에서의 서로 이야기해로, 현자 발레리가 잘랐다.

「이대로는 다른 용사 파티들에게 뒤질 뿐이니까」

「【빛】의 힘으로 강화…?」

「요전날의 고대 유적에서의 싸움으로, 나는 어떤마도서를 발견했다. 거기에 쓰여져 있던 것이다, 금주술이」

마르고의 물음에 답하는 발레리.

「『어둠의 쇠사슬』그 주술을 성공시키기 위해서는, 누군가 한사람을 제물에 바치지 않으면 안 된다」

그 말에 마르고는 공포 했다.

자신이 제물로 되는 것은 아닐까 생각한 것이다.

하지만 다행히 선택된 것은 마르고는 아니고, 크롬이었다.

그는 연인을 빼앗겨 동료들에게 버림받은 절망 중(안)에서【어둠】을 낳았다.

그【어둠】은 동시에【빛】을 낳아 그 힘이 용사 유노에 머물었다.

【광】의 힘은 굉장했다.

마왕군의 간부 후란쥬라스를 일격의 바탕으로 타도해, 그 뒤도 유노는 눈부신 활약을 보였다.

그리고, 마침내 마왕 비르가로좀스를 토벌해 버렸다.

마왕을 넘어뜨린 유노는, 금새 세계를 구한 용사로서 최고의 영예를 손에 넣었다.

온 세상의 음유시인이 빠짐없이 그의 영웅 담을 노래해, 누구라도 그를 칭송했다.

마르고는 이 2년으로, 여러번 생각한 것이다.

유노는 아니고, 나에게【빛】의 힘이 있으면, 이라고.

그는 루퍼스 제국의 최상위 기사이다.

마왕을 타도한 용사 파티의 일원으로서 그 명성은 부동의 것.

하지만, 용사의 명성은 그것조차도 아득하게 견딘다.

루퍼스 제국에는 유노가 거주하고 있기 (위해)때문에, 자신의 명성도 퇴색해 버린다.

말해 보면, 용사의 덤취급이다.

마르고는 『영웅 기사』로서는 아니고 『용사 유노의 동료의 한사람』이라고 말해지는 것이, 압도적으로 많다.

굴욕이었다.

질투는, 나날이 커질 뿐이었다.

(나라도 영웅이다. 아니, 저런 애송이보다 나가)

마르고는 입술을 깨물어 닫았다.

게다가, 그가 몰래 마음을 보내고 있던 성녀 이리나도, 지금은 용사의 약혼자이다.

그 맑고 깨끗한 미녀를, 유노가 생각하는 대로 안고 있는 것이라고 생각하면, 강렬한 질투를 느낀다.

검으로도, 명성에서도, 여자라도 그리고 젊음에서도.

모두에 있어, 자신은 유노에 뒤지고 있다.

인정하지 않을 수 없었다.

하지만, 그러니까 마르고는 그 이상의 『힘』을 요구했다.

마왕군의 잔당과 몰래 연락을 해, 눈앞의 마족 마왕 13 간부의 생존인 라기오스와 친밀이 되었다.

그리고, 『계획』을 진행시키기 시작했다.

(이번이야말로, 내가 유일 절대의 영웅이 된다)

【광】의 용사 유노는 아니고, 이 마르고라스케이다가.

다음번부터 제 3장 「금주의 탐구」가 됩니다. 내일 갱신 예정입니다.

여기까지 읽어 받아, 정말로 감사합니다.

또, 감상이나 브크마, 평가 포인트 따위 언제나 힘쓰가 되어 있습니다.

계속해 잘 부탁 드리겠습니다<>

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23/119

1 현자 발레리

전반은 발레리 시점, 후반은 크롬 시점입니다.

SIDE 발레리

라르바 왕국과 리쥬 공국의 국경 주변 깊은 숲속에, 그 연구소는 있었다.

「도, 도와 주세요…부디 허락해…」

「히이, 아픈 아픈 아픈 아프다앗…」

「이 사람이(가) 아님이! 너는 인간은…갸아아아아아앗!」

실내에서 전개되고 있는 것은, 아비규환의 지옥도.

끊임없는 고통, 격통에 습격당하는 피검체[検体]들.

절망 중(안)에서, 정신 붕괴 직전에 강요해지고 계속하는 사람들.

모든 것은, 마도의 실험에 의하는 것이었다.

「좋아…너희의 고통과 절망이, 나의 연구가 깊어져 준다」

괴로워하는 피험체들을 앞에, 그는 구가하도록(듯이) 고한다.

날카로운 눈초리에 엄격한 분위기를 기린, 40 관련의 중년남이다.

몸에 걸치고 있는 것은 적자[赤紫]색의 로브.

손에 넣고 있는 것은, 마법의 지팡이.

지금은 세계 최고의 마법사와 칭할 수 있어 마왕 비르가로좀스를 토벌한 용사 파티의 참모역이기도 한 현자 발레리다.

「마도와는 사람의 마음의 어둠에 발을 디딜 방법. 그 어둠을 보다 다하기 위해서(때문에)」

발레리가 빙긋 웃는다.

그들의 고통의 표정을 봐도, 마음은 상하지 않았다.

아무것도 느끼지 않았다.

발레리는 다만 관찰할 뿐이다.

냉정하게.

냉철하게.

반응을 지켜봐, 귀중한 데이터를 수집해 나간다.

그 시행착오는, 그가 연구하고 있는 술식을 한층 더 닦아 줄 것이다.

「좋아, 좀 더 괴로운…좀 더 슬픈…좀 더 절망해라」

가슴이 크게 울린다.

발레리가 탐구하고 있는 것은, 사람의 부의 감정이다.

주술의 기본으로 해 근원인 것.

그것을 자재로 조종할 수가 있으면, 새로운 주술식이 완성할 것이었다.

「후후후…쿠하하하!」

발레리는 유열의 웃음소리를 미치게 했다.

「일찍이 우리 제자에게 베푼 주술은, 당시의 나의 최고 걸작이라고 부를 수 있는 술식이었다. 하지만, 아직 부족하다! 좀 더 강렬해, 흉악해, 극악으로, 그리고 최강의 술식이 어디엔가 존재할 것이다. 그렇게신이나 마왕에 비견 할 정도의 힘을 얻을 수 있는 술식이」

2년전에 실천한 금주술 『어둠의 쇠사슬』을 넘을지도 모르는, 궁극의 술식이.

그것이 완성했을 때 발레리는 사람을 넘어, 마왕조차 넘은 힘을 손에 넣을 수 있을지도 모른다.

고래, 어떠한 마법사도 가까스로 도착했던 적이 없는 영역에, 자신이 도달한다.

눈앞에서는, 30을 넘는 피검체[検体]가 각각 단말마의 신음소리를 누설하고 있었다.

과연 슬슬 한계일 것이다.

「전원 폐기다」

발레리는 한숨을 쉬었다.

「또 활기의 좋은 피검체[検体]를 새롭게 찾아 오지 않으면」

근처의 마을은, 벌써 다 거의 사냥했다.

좋은 피검체[検体]가 될 것 같은, 두드러진 인간은 이제 없을 것이다.

좀 더 먼 마을까지 갈까.

라고 생각했을 때,

「바레리님, 보고가 있습니다」

몇사람의 남자들이 실내에 들어 왔다.

모두 발레리의 호위다.

「구, 구에…이것은…」

마루 위에 산란하는 시체의 무리 이제 막, 절명한 피검체[検体]들을 봐, 군사는 그 자리에서 구토했다.

「토한다면 남으로 해라. 실험실을 더럽히지마」

발레리가 눈썹을 찌푸린다.

「시, 실례했습니다…우부…우」

아직 기분 나쁜 것 같은 호위들을, 흘깃 노려본다.

「보고란 무엇이다」

발레리가 재촉했다.

「나는 연구로 바쁘다. 간략하게 끝마쳐라」

「네, 네…실은, 피검체[検体]의 한사람이 도망치기 시작한 것 같습니다」

「몇 번이야?」

「핫. 372번입니다」

「372라고 하면 예의 아가씨인가」

응과 코를 울렸다.

「벌써 두드러진 데이터는 취해 있다. 놓쳐라」

「쫓지 않아 좋습니까?」

「그녀에게 베풀어진 저주는 강력하다. 방치해도 죽는 마물에게, 살해당할 것이다」

발레리는 벌써 보고에는 흥미를 없애고 있었다.

그런 일보다, 새로운 피험체를 찾는다.

「궁극의 금주의 탐구 내가 거기에 간신히 도착하는 날은 가까운…가까워…!」

현자의 입가에 비뚤어진 미소가 떠올랐다.

※

사람들의 전부터 『성녀』가 사라져 며칠.

라르바 국내는 큰소란이 되어 있다.

세계적으로 인기가 있던 성녀 이리나가, 홀연히자취을 감춘 것이니까 당연할 것이다.

실제로는, 그녀는 추악한 마수화해, 마왕군의 잔당과 지금도 싸우고 있다.

하지만, 사람들에게 그런 일이 알 리도 없다.

요전날의 폭동 살해와 묶어 사건을 추리하는 사람도 있는 것 같다.

다만, 나 원까지 그 녀석들이 가까스로 도착하는 것은 용이하지 않을 것이다.

 그 녀석들의 소행을 모르면, 나의 일을 아는 것은 어렵다.

이 2년에 조사했는지 의리, 나는 공적으로는 마왕군과의 싸움으로 사망한 일이 되어 있는 것 같다.

유노들의 누군가가 나라에 그렇게 보고했을 것이다.

뭐, 그 쪽이 나에게 있어서는 적당하다.

죽은 일이 되어 있던 (분)편이, 정체를 알려지지 않고 행동하기 쉬워질거니까.

그 후, 나와 시아는 말을 사용해, 현장으로부터 도주했다.

흉악한 몬스터가 다발하는 지대를 일부러 선택해, 쫓기기 어려운 루트를 선택했다.

신중하게 발자국을 지운 적도 있어, 현재 추격자의 기색은 없다.

물론, 방심은 금물이지만.

이리나의 음성 오브에 대해서는, 아직 공개하고 있지 않았다.

시아에 보관시켜 있다.

이것에는 유노들전원의 소행이 말해지고 있기 (위해)때문에, 공개의 타이밍을 지켜볼 필요가 있다.

내가 다음에 향하는 것은, 라르바 왕국과 리쥬 공국의 국경 부근.

거기에는 현자 발레리의 연구실이 있다고 하는 이야기다.

발레리 자신은 상주하고 있는 것은 아니지만, 연구실내에 있는 것이 많다라든지 .

그 날의 밤은, 숲속으로 나아가고 있었다.

울창하게 우거진 삼림은 전망이 나쁘다.

어디에서 몬스터가 나타날지도 모르고, 혹은 도둑이 덮쳐 올지도 모른다.

「나부터 10미터 이상 떨어지지 마」

일단 시아에 말해 둔다.

그녀에게는 어둠의 스킬【절단】과【가속】을 부여되어 있다.

일류의 전사로조차, 지금의 시아에 이기는 것은 곤란할 것이다.

라고는 해도, 기습되면, 얼마나 그녀라고 해도 불찰을 취하지 않는다고도 할 수 없다.

나의 스킬 범위내라고 하는 절대 안전권에 있는 것이 제일 좋다.

「네, 무엇이 있어도 떨어지지 않습니다」

시아가 나의 로브의 소매를 잡는다.

나의 고목과 같은 팔에 자신의 팔을 얽히게 할 수 있도록(듯이)해, 몸을 의지해 온다.

…아니, 거기까지 들러붙지 않아도 괜찮지만.

 어쩌면, 이리나와 결별한 내가 마음 아퍼하고 있다고라도 착각 해, 위로하려고 해 주고 있는지?

「시아, 별로 거기까지 들러붙지 않아도」

그녀에게 말하려고 한 그 때,

「꺄아아앗…!」

갑자기, 스친 것 같은 비명이 들려 왔다.

전방으로부터다.

「크롬님, 내가 봐 옵니다!」

시아가 외쳤다.

「알았다. 하지만 위험하면 곧바로 돌아와라」

「알았습니다」

고한 시아는, 붉은 궤적을 남겨 달리기 시작했다.

고속 이동 스킬【가속】이다.

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2 시아의 싸움

달리기 시작한 시아를 쫓아, 나는 진행되었다.

쇠약해지고 있는 다리로 천천히와 그런데도 전속력이지만 계속 진행된다.

그 걸음은 느리게 해, 무심코 초조가 솟구쳤다.

나에게도【가속】을 사용할 수 있으면 괜찮지만….

안타까운 생각을 하면서도, 가까워져 간다.

적과의 거리는 남아 40미터 정도.

벌써 시아가 대부분을 타도한 것 같고, 10을 넘는 몬스터의 시체가 차례차례 겹쳐지고 있었다.

그 배후에는 무서워한 모습의 소녀의 모습이 있다.

아무래도 그녀가 몬스터에게 습격당하고 있던 것 같다.

…묘하다.

나는 의아스럽게 생각했다.

다만 한사람의 소녀를, 이만큼의 수의 몬스터가 일제히 덮친다고는.

아니, 지금은 우선 시아를 따라 잡는 것이 선결이다.

머리의 구석에 떠오른 의념[疑念]을 뿌리쳐, 나는 전력으로 진행되었다.

「남고는, 2가지 개체」

시아가 늠이라고 고해, 검을 다시 짓는다.

그녀 앞에는, 2가지 개체의 몬스터가 줄지어 있었다.

일체[一体]는, 신장 5미터정도의 거대한 인형형 몬스터 『플레임 골렘』.

그 이름대로, 전신을 불길에 싼 골렘으로, 강고한 방어력과 불길을 살린 원거리 공격을 특기로 한다.

이제(벌써) 일체[一体]는, 쌍두의 호형몬스터 『듀얼 타이거』.

강대한 근접 격투 능력을 갖추어, 2개의 머리로부터 발하는 바람과 번개의 마법탄으로 중거리에서의 싸움도 해낸다.

모두 벅찬 것 같다.

라고는 해도, 2가지 개체와도 HP는 700에서 1000이라고 하는 곳.

나의 스킬 효과 범위내에 들어가면, 즉사이다.

만약 시아를 이길 수 없을 것 같으면,【고정 데미지】로 적을 타도한다.

내가 걸음을 진행시키는 동안에, 시아와 2가지 개체의 싸움은 시작되어 있었다.

우선 움직인 것은 쌍두의 범이다.

굉장한 가속력으로, 한순간에 시아에 육박 한다.

「【가속】」

하지만, 스피드 승부로 그녀에게 당해 내는 사람 따위, 그렇게는 없다.

시원스럽게 듀얼 타이거의 돌진을 피한 시아는, 반전해 그 등에 검을 내던진다.

「읏…!」

아니, 그 사이 때, 당황한 것처럼 뛰어 내리는 시아.

일순간전까지 그녀가 서 있던 지점을, 화염탄이 다 구웠다.

듀얼 타이거의 후방에 껴둔 플레임 골렘이 추방한 공격이다.

하지만!

뛰어 내려 몸의 자세가 무너진 시아에, 듀얼 타이거가 추격을 걸친다.

몬스터면서, 꽤 훌륭한 제휴 공격이다.

그 뒤도, 시아가 거리를 채우면 플레임 골렘이 견제의 화염을 발해, 기가 죽은 곳에서 듀얼 타이거가 걸어 왔다.

「이…! 맞지 않는다…!」

고전에 초조를 숨길 수 없는 모습의 시아.

플레임 골렘이 연속으로 발하는 화염에 몸의 자세를 무너뜨려져 공격으로 옮길 수 없는 것이다.

거기에 듀얼 타이거가 덤벼 들어, 그녀는 방어전에 몰리고 있다.

「…맛이 없구나」

확실히, 그녀의 스킬은 근접 전투에 대해 절대인 효과를 발휘한다.

하지만, 시아 자신은 본직의 기사는 아니다.

검의 소질은 있고, 전 기사 단장이었던 누나로부터 가르침을 받고 있었기 때문에, 팔은 좋다.

다만 실전 경험이 압도적으로 부족하다.

스킬을 얻은 직후의 미노타우로스전이나, 이리나의 호위들과의 싸움에서는 스킬만으로 눌러 자를 수 있었지만, 이번 같게 능숙하게 제휴해 오는 상대라고, 고전은 면할 수 없는 것 같다.

「나로는 이길 수 없을지도…지금 도망쳐!」

시아가 배후의 소녀에게 외쳤다.

「아…아아…」

하지만 그녀는 넋을 잃고 있는지, 일어설 수 없다.

「쿳, 내가 물러나면 그녀가」

시아의 소리에 초조가 배인다.

벌써 깨닫고 있을 것이다.

지금의 스스로는, 이 2가지 개체에 이기는 것은 어렵다, 라고.

하지만, 그런데도 시아는 소녀를 지키기 위해서 직면하려고 하고 있다.

실전 경험은 아직도에서도, 영혼은 진짜의 기사의 그것이다.

혹은, 그녀의 누나도 그랬던가도 모른다.

약한 사람을 위해서(때문에), 검을 휘두른다.

비록 당신보다 강대한 상대라도, 용기와 자랑을 가져.

그런 진정한 기사였는가도 모른다.

「조금만 더 유지해라, 시아. 지금, 내가 간다」

쇠약해지고 있는 다리에 채찍 치는 기분으로, 나는 진행되었다.

앞으로 20미터…19미터….

「꺄앗…」

플레임 골렘의 폭염에 후퇴하는 시아.

앞으로 18미터…17미터…16미터….

듀얼 타이거가 토해낸 바람과 번개의 마법탄으로, 시아는 한층 더 바람에 날아가진다.

「우우…」

지면에 내동댕이 칠 수 있어, 웅크리고 앉은 채로 일어날 수 없다.

어딘가 손상했는지, 혹은 뼈가 꺾이고 있는지도 모른다.

앞으로 15미터…14미터….

넘어진 시아에 듀얼 타이거가 송곳니를 드러내 강요한다.

그 후방으로부터 플레임 골렘이 화염을 발하는 몸의 자세다.

앞으로 13미터…12미터.

좀 더다.

견뎌 줘, 시아.

「나는 도망치지 않기 때문에…!」

검을 버팀목에, 시아가 일어섰다.

「눈앞에서 습격당하고 있는 사람이 있는 이상, 이 검으로 지켜 보이는…누나같이…!」

지금까지 이상으로 투지를 불타오르게 해 검을 짓는다.

듀얼 타이거가 번개와 바람의 마법탄을, 플레임 골렘이 화염을, 각각 발한다.

전방과 좌우 3방향으로부터 강요하는 마법 공격에, 시아의 도망갈 장소는 없다.

아니.

「그런가, 최초부터 도망칠 필요 같은거 없다…!」

시아는 무언가에 깨달은 것 같은 표정으로 검을 내걸었다.

「【절단】」

스킬을 발동해, 검을 찍어내린다.

본래라면 단순한 강철의 검에서는 벨 수 없어야 할 마법 공격이, 모두 양단 되었다.

【암】의 스킬【절단】

그 효과는 모든 것을 찢는다.

물질 만이 아니고, 마법마저도.

2가지 개체의 몬스터는 당황한 것처럼 움직임을 멈추었다.

그것은, 일순간의 일이었다.

하지만, 그것이 천금의 가치를 낳는다.

나는 그 일순간의 사이에, 마지막 거리를 채울 수가 있었다.

「기다리게 했구나, 시아」

순간,【고정 데미지】가 2가지 개체를 붙잡는다.

「…!」

굉장한 절규를 올려, 불길의 골렘과 쌍두의 범은 동시에 넘어졌다.

그 몸이 무수한 검은 입자가 되어, 불어 져, 소멸한다.

시간에 맞았는지.

나는, 시아를 지킬 수 있었던 일에 안도했다.

그리고, 시아가 결사적으로 지키려고 한 소녀도 함께 지킬 수 있었던 일에.

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3 유린

신년 새해복 많이 받으세요. 올해도 잘 부탁 드리겠습니다.

「괜찮은가, 시아」

나는 시아에 말을 걸었다.

몬스터의 마법 공격의 여파로, 갑옷의 여기저기에 탄 자국이 있다.

왼손으로부터는 피가 방울져 떨어지고 있었다.

「조금 상처를 입었습니다만 괜찮습니다. 도움이 되었습니다, 크롬님」

「너가 무사해서 잘되었다」

말해, 나는 시아의 배후에서 무서워하는 소녀에게 시선을 옮긴다.

연령은 시아와 같은 십대 후반 정도일까.

푸른 머리카락을 어깨의 곳에서 가지런히 잘라, 둥근 눈동자가 가련한 인상을 준다.

몸에 대고 있는 것은 흰색과 감색의 에이프런 드레스에, 흰 카츄샤.

귀족의 저택에서 보이는 것 같은, 메이드복 모습이다.

「안 돼, 나에게 다가가지 마…」

그녀는 새파래진 얼굴로 뒤로 물러났다.

「어떻게 했어?」

방문하지만, 메이드 소녀는 흔들흔들과 목을 좌우에 흔들 뿐.

「무서워해지고 있는 것이 아닐까요?」

시아가 말했다.

왠지 나를 가볍게 반쯤 뜬 눈으로 봐,

「크롬님은 이상한 오라 전개이고」

「그런가?」

「완전 악역 같은 분위기입니다」

뭐【어둠】의 힘을 가지고 있고, 그런 분위기가 나와 있어도 이상하지 않아.

라고는 해도,

「…가끔 슬쩍 실례인 것을 말하는구나, 너」

「실례했습니다」

말하면서, 못된 장난 같게 미소짓는 시아.

최근의 그녀는, 이따금 이런 표정을 띄우는 일이 있다.

17세라고 하는 연령 상응하는, 소녀다운 웃는 얼굴.

누나의 원수인 폭동이 죽어, 다소의 시간이 지났기 때문에, 시아의 내면에도 변화가 일어나고 있는지도 모른다.

기분이 오름세가 되기 시작한지도 모른다.

물론, 슬픔이나 분노가 치유되려면 아직도 걸릴 것이다.

혹은, 그런 날은 영원히 오지 않을지도 모른다.

그런데도 시아의 변화는, 적극적으로 나가려는 그녀나름의 의지라고 느꼈다.

나도 전원에게 복수를 끝내면, 이런 식으로 웃기는 날이 올까.

「아, 아니오, 저, 그, 무섭다고 하는 것은…뭐, 그 쪽의 남성은 조금 무서운 분위기이지만. 이상한 오라가 나와 있고」

첫대면의 소녀에게까지 말해져 버렸다.

「이봐요, 말했잖아입니까」

왠지 특기에 가슴을 펴는 시아.

「너무 우쭐거린다」

「후후」

시아가 미소짓는다.

「나와 함께 있으면 불행하게 되므로」

소녀가 우리를 봐, 슬픈 듯한 한숨을 누설했다.

「무엇?」

「나는 마를 불러들여 버립니다」

『어둠의 향기』.

그 술식에 의해 대상으로 새겨진 문장은, 마를 유인하는 향기를 발하는 것이라고 한다.

유린이라고 자칭한 그녀는, 근처의 마을의 거주자라고 하는 일이다.

수주일전, 어떤마도사의 수세에 유린은 유괴되었다.

그리고, 그 녀석의 연구소에서 실험소체로서 다루어져 전술의 문장을 새겨진 것이라든가.

어떻게든 틈을 봐 탈출한 것이지만, 향기는 밤이 되면 강해지기 (위해)때문에, 방금전과 같이 강력한 몬스터를 끌어 들여 버린 것 같다.

지금까지도, 야외에서의 실험에 억지로 데리고 나가져 무관계한 인간이 몇 사람이나 희생이 되었다고 한다.

자신에게 그런 주식을 걸쳐지고 있는 상태로, 혼자서 밖에 나온다니 자살 행위다.

「너 어쩌면, 마물에게 습격당해 죽는 것을 바라고 있지 않았던 것인가?」

죄의, 의식으로.

「나, 무서워서…」

나의 물음에, 유린은 긍정도 부정도 하지 않았다.

「나…」

그 이상은 말로 할 수 없는 것인지, 둥근 눈동자로부터 굵은 눈물이 흘러 떨어진다.

나중에, 나중에.

「자신이 걸쳐진 저주도. 말려들어, 죽게해 버린 사람들의 일도. 무서운 방법을 베풀어도 태연하게 하고 있는, 그 마도사도…전부, 무서워서…아아」

「『그 마도사』…인가」

중얼거리는 나.

뭐, 십중팔구, 『녀석』일 것이다.

「너와 함께 있으면 불행하게 된다, 라고 하는 것은, 즉 마물을 끌어당겨 버리기 때문인가」

「네. 그러니까, 나부터 떨어져 주세요」

「나의 스킬은 가까워진 적은 모두 섬멸한다. 걱정하지 마」

유린에 설명하는 나.

「너라도 지금 것을 보았을 것이다. 마물이 일순간으로 날아가 버리는 곳을」

「이, 입니다만…」

그녀는 아직 불안였다.

「안심해, 유린짱. 나도 이 (분)편에게 몇 번이나 도와지고 있기 때문에. 크롬님의 힘은 진짜야」

시아가 조언 한다.

동성의, 같은 적령기의 그녀의 말이 안심감을 불렀는지, 유린의 표정이 누그러졌다.

「아, 말씀드려 늦었던…방금전은 도와 받아 감사합니다」

깊숙히 고개를 숙이는 유린.

「그래서, 너에게 그 주술을 베푼 『어느 마도사』라고 하는 것은, 누구다」

나는 핵심으로 발을 디뎠다.

예상은 붙어 있었지만, 유린의 입으로부터 직접 들어 확인하고 싶었다.

「읏…!」

유린의 표정이 경련이 일어난다.

「아, 아니오, 그것은」

「말하면 살해당하는, 인가?」

「…네」

「하지만, 어쨌든 너는 지금인 채라면 죽는다. 머지않아, 마물에게 습격당해」

유린이 꿀꺽 숨을 집어 삼키는 것이 알았다.

「지금인 채라면 너에게 미래는 없다. 살아남는 방법이 있다고 하면, 우선 나에게 사정을 이야기해, 가호를 요구하는 것. 그리고 원인을 근본적으로 없애기 위해서(때문에)」

나는 유린을 응시했다.

정면에서.

「싸우는 것이, 다」

침묵이 흐른다.

이윽고, 유린은 결심한 것처럼 크게 숨을 내쉬기 시작했다.

「나에게 술식을 베푼 것은…그, 용사 파티의 일원인 현자 발레리님입니다」

그래, 고백한다.

「역시, 녀석인가」

발레리가 이 근처에 연구 시설을 가지고 있는 것은 조사가 붙어 있었다.

게다가, 유린에 베푼 주술은 그야말로 녀석이 생각할 것 같은 일이다.

사람을 사람과도 생각하지 않는다.

자신이 마술을 탐구하기 위해서 이용할 수 있는 것은 모두 이용한다.

단순한 도구.

그것이 발레리의 인간관일 것이다.

무섭고 심플하다.

하지만, 심플이기 때문에 결론짓고 있지만이기 때문에, 녀석은 강하고, 그리고 무섭다.

「우리는 발레리의 슬하로 향하고 있다. 너도 오는지, 유린?」

「엣」

「너는 녀석의 연구소에 있던 것일 것이다? 그러면, 길안내를 부탁할 수 있으면 살아난다」

나는 유린에 말했다.

「녀석에게 가면, 술식을 해제할 방법을 알 수 있을지도 모른다. 너에게 있어서도 메리트가 있는 이야기라고 생각한다. 몸의 안전은 나와 시아가 보증하자」

「맡겨. 내가 유린짱을 지켜 보이기 때문에」

시아가 생긋 미소짓는다.

「연구소에…」

유린은 생각에 잠긴 얼굴로 숙였다.

 모처럼 도망치기 시작한 장소에 한번 더 돌아온다, 라고 하는 것은 용기가 있을 것이다.

만약, 거부되었더니 되었을 때의 일.

다만, 발레리의 연구소에는 마도 함정의 종류도 설치되고 있을테니까, 길안내가 있으면 도움이 되는 것은 사실이다.

「나, 원래의 몸에 돌아올 수 있는 것입니까?」

유린이 얼굴을 올렸다.

「가능성은 있다. 하지만, 절대가 아니다」

나는 작게 목을 흔든다.

왜 나는 유린에 이런 제안을 했을 것이다.

문득 자문한다.

 어쩌면 나는 그녀를 자신과 겹쳐 맞추고 있을까.

시아 때같이.

나같이 『복수』라고 하는 목적으로 싸우고 있던 시아.

자신의 의지에 반해, 저주의 술식을 걸쳐진 유린.

나의 처지와 겹치는 곳이 있는 것은, 시아도 유린도 같다.

그러니까, 마음의 한쪽 구석에 싹텄을지도 모른다.

할 수 있는 것이라면 그녀를 돕고 싶은, 이라고 하는 생각이.

「지금인 채라면…나는 두 번 다시 원의 생활에는 돌아올 수 없네요」

유린이 툭하고 중얼거렸다.

「나, 한번 더 가족을 만나고 싶습니다. 친구를 만나고 싶습니다. 마을의 모두에게…만나고 싶습니다…」

그 말은, 도중에서 오열에 바뀐다.

「가능성에 걸어 보는지, 유린?」

나는 그녀에게 물어 보았다.

「우리와 함께 연구소에 가, 저주를 풀 수 있을지도 모를 가능성에」

유린이 얼굴을 올려, 나를 응시한다.

눈물에 젖은 눈동자로, 곧바로.

「부탁합니다」

결단의 말에, 이제 오열은 섞이지 않았었다.

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26/119

4 숲속에서

「밤이 되면 마물을 불러들인다고 하는 일은, 녀석에게 간신히 도착할 때까지 야숙 하는 편이 좋구나」

나는 시아와 유린에 말했다.

온 마을에서 숙박하면, 불러들인 마물이 마을을 덮치는 위험성이 있다.

「괜찮아. 나도 함께 있기 때문에 위험하지 않아, 유린짱」

시아가 유린의 손을 꾹 잡았다.

「나의 스킬이 있으면 10미터 이내의 적은 전멸이다. 시아의 도움이 필요하게 되는 장면은 없어」

「적습에 관해서는 걱정하고 있지 않지만, 그…」

힐끗 나를 보는 시아.

왠지 반쯤 뜬 눈이다.

「크롬씨는 남성이기 때문에」

「…설마, 내가 유린에 좋지 않은 일을 하려고 하고 있다, 뭐라고 말할 생각이 아니겠지」

「왜냐하면[だって], 유린짱 사랑스럽지 않습니까」

「그, 그런, 나 같은 건…시아씨 쪽이 쭉 미인입니다」

「사랑스럽다니까. 자신 가져요, 유린짱. 메이드복도 잘 어울리고 있고」

「아, 이 복장은 취미입니다…에헤헤」

수줍게 웃는 유린.

「그렇지만, 그렇게 사랑스러운 유린짱이니까, 많은 남자의 욕망에 노출되는 위험성은 간과할 수 없는거야」

갑자기 진지한 얼굴이 되는 시아.

「좋아? 나의 누나는 일이 있을 때 마다 말했어. 『남자는 모두 짐승』 『남자는 모두 성욕 마인』은. 유린짱도 조심하지 않으면 안 돼」

「남자는 짐승…성욕 마인…」

시아의 말을 반복하는 유린.

그것은 치우친 남성관이라고 생각하지만.

「라는 것은, 크롬씨는 나의 몸을 소망이었던 것입니까…!?」

유린이 확 한 얼굴로 나를 보았다.

「아니 기다려. 이야기가 묘한 방향으로 나아가고 있다」

어떻게도, 상태가 이상해진다.

밤이, 깊어져 간다.

우리는 세 명으로 나란해져 자고 있었다.

내가 한가운데에서 오른쪽 옆이 시아, 왼쪽 옆이 유린이라고 하는 줄이다.

「어떻게 한, 잘 수 없는 것인가?」

작은 소리로 유린에 물어 본다.

덧붙여서, 시아 쪽은 조용한 숨소리를 내고 있었다.

기색으로부터 해, 유린은 눈을 뜬 채로와 같다.

기분이 고조되어 잘 수 없을 것이다.

「그…연구소를 도망치기 시작하고 나서 며칠 사이, 쭉 마물에게 무서워하면서 밤을 보냈기 때문에」

유린도 작은 소리로 대답한다.

「내가 곁에 있기 때문에 안심해라. 어떤 마물이라도, 가까워지기 전에 죽는다」

대답하는 나.

「나의 곁에 있는 한 안전하다」

「…크롬씨는, 발레리를 넘어뜨리러 갑니까」

유린이 상체를 일으켰다.

어둠 중(안)에서, 나를 응시하는 기색이 한다.

「너에게 있어서도 원한이 있는 상대다. 하지만, 녀석은 나의 복수 대상이다. 나쁘지만 양보할 생각은 없다」

「아, 아니오, 그런 생각은. 나는 복수 라고 말하는 것은 생각하고 있지 않습니다」

유린이 고개를 저은 것 같다.

「혹시, 크롬씨도 발레리의 실험을 받은 것입니까?」

「그런 곳이다. 덕분에 다 죽어갔고, 마력도 모두 잃었다」

나는 설명했다.

그 주술의 목적은 용사 유노를 강화하는 것이었다.

하지만, 발레리에게 있어서는 실험도 겸하고 있었을 것이다.

「나의 스킬은 그 부산물이다」

「미안합니다. 잔소리한 것같이 되어 버려…」

「아니, 좋다. 어쨌든 오늘부터는 안심하고 자라. 너의 몸에 베풀어진 주술을 해제할 수 있을지 어떨지는 모르지만, 가능성은 있다. 우선은 녀석의 슬하로 가, 수단을 찾는다」

「…감사합니다. 상냥하게 해 받아」

유린은 미소지은 것 같았다.

「내가 상냥해?」

다르다, 지금의 나는 복수의 일 밖에 생각하지 않았다.

유린을 도운 것은, 확실히 습격당하고 있는 인간을 간과할 수 없는 기분은 있었지만, 연구소의 안내를 부탁할 수 있다고 하는 이익을 취했을 때까지.

그, 일 것이다.

「나는…」

중얼거린 곳에서, 숨소리가 들려 왔다.

이번이야말로, 유린은 잔 것 같다.

반드시 지쳐가 쌓여 있었을 것이다.

순식간의 입면이었다.

…나도, 한동안 자자.

발레리에게로의 복수 그 영기를 기른다고 할까.

새벽녘이 되어, 깨어났다.

하늘은 아직 어둡다.

일출까지 좀 더, 라고 하는 곳인가.

「…크롬님」

시아도 벌써 일어나고 있던 것 같다.

유린은 아직 자고 있다.

「뭐야?」

「조금 이야기가」

라고 시아.

「유린짱으로부터 그다지 멀어질 수는 없지 않습니다만, 조금만 더」

「아아」

우리는 유린으로부터 수미터 멀어진 장소에 이동했다.

「웃…」

밸런스를 무너뜨려 넘어질 것 같게 되는 나.

여행 중(안)에서, 생각했던 것보다도 다리에 피로가 쌓여 있는 것 같다.

「크롬님」

옆으로부터 시아가 지지해 주었다.

얼싸안는 것 같은 모습이 된다.

가까이, 그녀의 얼굴이 있었다.

「아…죄, 죄송합니다」

얼굴을 붉히는 시아.

왠지 나부터 떨어지려고 하지 않고, 껴안은 채다.

「나쁘구나. 생각한 이상으로 피로하고 있던 것 같다」

「아니오, 크롬님은 몸이 약해지고 있고, 내가 유지된다면 지지하고 싶습니다」

나를 응시하는 시아.

그 뺨은 아직 상기 한 채다.

「그래서, 이야기란 뭐야?」

나는 버릇이 되돌렸다.

「…그, 어젯밤은 눈치채지 못했던 것입니다만, 오늘 아침이 되어 조금 생각했던 것이 있어서…」

시아는, 수미터 저 편에서 자고 있는 유린을 슬쩍 봐, 우물거렸다.

「함정의 가능성, 인가?」

방문하는 나.

시아는 작게 수긍해,

「유린짱이 나쁜 아가씨에게는 도저히 보이지 않습니다. 그렇지만, 발레리에게 이용되어, 그녀 자신은 무지각 날것 뭐, 어떠한 함정을 가르쳐지고 있다…라고 하는 가능성은 없을까요?」

발레리의 성격으로부터 해, 있을 것인 일이다.

하지만, 그것은 녀석이 나의 일을 눈치채고 있으면, 이라고 하는 전제 조건이 붙는다.

「크롬님에게 주술을 베푼 것은 발레리입니다. 어쩌면, 크롬님이 살아 있는 것이나,【어둠】의 힘을 손에 넣고 있는 일도 감지하고 있는 것은 아닌지?」

「있을 수 없지는 않구나」

수긍하는 나.

「하물며, 나는 벌써 폭동과 이리나에 복수를 이루어 있다. 그 사실도 맞추어, 나의 생존이나 스킬의 일을 어느 정도 추리하고 있어도 이상하지는 않다」

특히, 용사 파티내에서【빛】이나【어둠】에 가장 자세한 지식을 가지고 있던 녀석이라면 더욱 더 그러하다.

「혹은, 크롬님에게 대항하는 수단을 준비해 있을지도 모릅니다」

라고 시아.

「【고정 데미지】의 스킬에는 3초라고 하는 간격이 있습니다. 만일, 잡을 수 없는 것 같은 상대가 있으면, 내가 전력으로 수호합니다」

「…그 때는 부탁한다」

9999 데미지를 주어 즉사하지 않는 적 따위, 그렇게는 없을 것이다.

하지만, 절대는 아니다.

시아라고 하는 백병 능력이 뛰어난 기사가 곁에 있어 주는 것은, 든든했다.

「물론입니다. 나는 당신의【종속자】크롬님의 기사이기 때문에」

선언하는 시아.

그 가슴팍이, 갑자기 눈부신 빛을 발했다.

「이것은」

놀란 것처럼 옷의 가슴 팍을 벌리는 시아.

뜻밖의만큼 풍부한 가슴의 골짜기에, 흑자에 빛나는 무늬가 떠오른다.

하트를 의장화한 것 같은 문장.

【종속자】의 증거다.

그 문장이 흑자로부터, 진홍으로 변해간다.

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27/119

5 연구소에

나는, 시아의 가슴팍에 떠오르는 진홍의 문장을 응시했다.

「너에게도, 그 문장이 있던 것이다」

아마 그녀를【종속자】로 했을 때에 새겨졌을 것이다.

옷이나 갑옷이 방해를 해, 그 때는 안보였지만.

이리나를【종속자】로 했을 때는, 무늬가 떠오른 장소는 이마였다.

상대에 의해 장소가 바뀌는지, 그렇지 않으면 다른 의미가 있는 것인가.

게다가, 문장의 색이 변화하고 있다.

흑자로부터, 진홍으로.

이리나의 문장은 끝까지 흑자인 채였기 때문에, 그 차이에도 뭔가 의미가 있는지도 모른다.

…저 녀석에게 들어 볼까.

「시아의 문장의 색이 바뀐 것이지만, 어떻게 말하는 일이야?」

【암】에 불러 본다.

대답은 없었다.

「대답해라,【어둠】」

한층 더 몇차례 부른다.

마음 속에서도 불러 보지만, 역시 대답은 없다.

「…변덕스러운 녀석이다」

어쩔 수 없는, 다음을 만날 수 있었을 때에 들어 둘까.

한동안 해, 무늬의 빛은 수습되었다.

「아…시, 싫다, 크롬님, 보지 말아 주세요…!」

시아는 갑자기 얼굴을 새빨갛게 해 가슴팍을 숨겼다.

「…너가 가슴을 열었지 않은가」

「그, 그랬습니다. 아니오, 그, 죄송합니다」

시아는 아직 동요하고 있는지, 눈이 헤엄치고 있었다.

「그 문장은 이전부터 있었는지?」

「네, 크롬님의【종속자】가 되었을 때에」

나의 물음에 수긍하는 시아.

「이따금, 지금 같이 빛납니다만, 평상시는 안보이는 것 같습니다」

「과연」

그러니까 눈치채지 못했던 것이다.

「…가슴, 보고 있었군요?」

시아가 갑자기 반쯤 뜬 눈이 되었다.

「아니, 지금 것은 어떻게 했다고 시야에 들어갈 것이다」

「혹시, 나에게 사악한 욕망이라든지 안았습니까?」

「역시 너는, 가끔 실례인 일을 슬쩍 하는구나」

라고

「응…」

배후에서 유린의 소리가 났다.

「후아…」

사랑스러운 하품이 들린다.

「나쁘다. 일으켰는지?」

「아니오, 조금 전부터 일어나고 있었으므로. 두 명의 장난이 흐뭇해서, 무심코 들어 버렸습니다」

유린이 말하면서, 어색한 것 같게 시선을 피한다.

「아, 나는 방해였던 것입니까? 좀 더 자는 체하고 있는 편이 좋았던 것이군요…역시 두 명은 그러한 관계인 것이지요?」

…응?

「엣, 아, 다, 다른, 유린짱. 지금 것은 다르기 때문에」

시아가 당황한 것처럼 양손을 흔들었다.

다시 얼굴을 붉혀, 내 쪽을 슬쩍 봐,

「그것은, 뭐, 크롬님의 일은…뭐, 의식하고 있지 않았다고 말한다고 거짓말이 되지만, 뭐…」

「후후, 아가씨 모드군요, 시아씨」

「시, 싫다, 유린짱」

미소짓는 유린이라고 허둥지둥 하는 시아.

또 묘한 공기가 되어 있겠어.

「어쨌든이, 다」

나는 그런 공기를 뿌리칠 수 있도록, 어흠, 라고 헛기침을 1개 했다.

「녀석의 연구소에 향하겠어」

※

SIDE 마이카

많은 마법 실험장치에 둘러싸인, 연구소의 한 방.

거기서 일곱 명의 소년이 잡담하고 있었다.

「최근, 발레리님에게 자주(잘) 『지명』되는 것 같다」

「그, 그렇지 않아」

거론되어, 마이카는 당황해 양손을 흔든다.

「나도 모두와 같은 정도이니까…」

말하면서, 어젯밤의 발레리와의 한때를 생각해 내 뜨거운 한숨을 누설했다.

마이카는 엷은 분홍색의 머리카락을 어깨의 곳에서 가지런히 자른, 중성적인 미모의 소년이다.

현자 발레리의 일곱 명의 애제자의 한사람이다.

「같은 정도? 침실에 불리는 회수는 너가 제일 많을 것이다」

「그것도 내며,」

「스, 스승의 즐겨 찾기 넘버원의 여유인가」

질투와 부러움의 눈빛이 꽂히는 것 같다.

마이카는 어떻게든 받아넘기면서, 여섯 명의 소년을 둘러보았다.

모두 자신과 타입이야말로 다르지만, 유례가 드문 미모의 소유자로, 부드러운 호리호리한 몸매의 몸매를 하고 있었다.

남색가인 스승의 취미가 현저하게 나와 있는 것을 알 수 있다.

전원이 발레리의 애인이며, 마이카도 지명될 때마다 스승과 현기증 나는 하룻밤을 보낸다.

마왕을 토벌한 용사 파티의 일원이며, 세계 최고의 마법사와 칭해지는 발레리는, 제자에게 있어 신에도 동일한 존재다.

밤의 상대를 권해져 거절할 수 있을 리도 없었다.

또, 발레리의 총애를 보다 강하게 받는 것으로, 자신만이 특별히 마법의 비오의[秘奧義]를 하사해 받을 수 있을지도 모르는, 이라고 하는 타산도 당연 있었다.

무엇보다, 그것은 다른 제자들도 같을 것이다.

마법의 힘 뿐만이 아니라, 남색가의 발레리의 총애를 누가 차지할까…라고 하는 점에서도, 그들은 겨루고 있다.

모든 것은 발레리의 뒤를 이어, 머지않아 세계 제일의 마법사의 영예를 손에 넣기 위해서(때문에).

「그러고 보니, 피험체의 여자가 한사람 도망쳐도」

「그 메이드복의 사랑스러운 아이인가」

제자들의 화제가 바뀌었다.

마이카는 내심으로 후유 안도한다.

「젠장, 머지않아 맛을 봐 주려고 생각했었는데」

「그만두어 키. 마법의 의식의 안에는, 처녀를 조건으로 하는 것도 있고. 멋대로 범하거나 하면, 다음에 절대벌을 받겠어」

「알고 있지만. 저런 사랑스러운 아이에게 손가락 한 개 접할 수 없다니 반죽임일 것이다?」

「뭐, 실험체로서의 역할이 끝나면, 우리들로 돌아 오는 일도 있는거야」

「돌아 왔을 때에는, 몸도 마음도 쳐 망가진 상태라는 패턴이 너무 많은 것이구나」

소년들이 담소한다.

발레리와 관계를 가지고 있다고는 해도, 그들의 욕망의 대상은 오로지 여자이다.

안에는, 남녀 모두에 상대로 하는 쌍칼쓰기도 있지만.

「응?」

마이카는 경보용의 마도장치를 봐, 조금눈썹을 찌푸렸다.

「어떻게 한, 마이카」

「저것을」

램프가 붉고 점등 하고 있다.

「이 연구소에 가까워지는 사람이 있다」

용사 파티 시대의 크롬과 발레리에게 「그러한 관계」는 없습니다. 일단 보충

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28/119

6 돌입 1

수백 미터 전방으로, 검은 칠의 거대한 관이 우뚝 솟아 있다.

라르바 왕국과 리쥬 공국의 국경 지대에 있는, 발레리의 마도연구소.

깊은 숲속으로 나아가, 우리는 간신히 가까스로 도착했다.

여기에 오는 것 처음이지만, 녀석의 제자였던 무렵, 연구소의 이야기만은 (들)물었던 적이 있었다.

발레리의 마법 연구의 성과를 노려, 다른 마법사들의 침입이 뒤를 끊지 않는 것이라고 한다.

그 때문에, 문이나 벽, 한층 더 소내에도 방호 마법이 몇 겹이나 걸쳐지고 있는 것 같다.

「가겠어」

나는 시아와 유린에 불렀다.

곧바로 진행된다.

확실히, 그 정문은 침입자가 30미터내에 가까워지면 뇌격 마법을 발했구나.

…등이라고 기억을 찾고 있으면, 눈앞이 창백한 빛에 덮였다.

어쩌면, 상급 마법의 『썬더 블래스트』보통의 위력일 것이다.

주위의 지면이 폭발해, 불탄다.

게다가 2발, 세발.

가차 없이 쏟아지는 번개의 빗속, 우리는 태연하게 진행되었다.

나의 주위 10미터내에 접한 번개는, 모두 소멸하고 있다.

【고정 데미지】는 나에게로의 공격 자체에도 9999 데미지를 줄거니까.

『썬더 블래스트』라고 해도, 소멸을 면할 수 없다.

10미터 이상 멀어진 장소에 착탄 한 번개가 폭광을 흩뿌리지만, 무시해 전진한다.

이윽고 철문의 앞까지 간신히 도착했다.

이 문을【고정 데미지】로 파괴할 수 없다.

어디까지나 나에게 적대하는 생물인가, 나에 대한 공격이 아니면, 데미지 대상이 되지 않기 때문이다.

이러한 단순한 문이나 벽 따위에는【고정 데미지】가 주어지지 않는다.

「시아, 부탁할 수 있을까」

「네, 크롬님」

공손하게 수긍한 시아가 검을 뽑는다.

그 도신이 검은 빛에 덮였다.

내가 그녀에게 부여한【어둠】의 스킬【절단】의 빛이다.

시아가 찍어내린 검은, 두께 1미터는 있는 철문을 버터같이 찢었다.

우리는 힘쓰지 않고 진행되었다.

문을 빠지면, 입구까지 50미터정도의 통로가 뻗어 있다.

그 좌우에는, 마수의 상이 줄지어 있었다.

「그야말로, 라는 느낌이다」

은혜.

영향을 주는, 포효.

석상군이 일제히 몸을 흔들어, 진짜의 마수가 되어 우리들에게 향해 왔다.

경비병 대신의 석상마수들이다.

좋은 있고 아아아앗.

다음의 순간, 녀석들은 절규를 올렸다.

나의 스킬 효과 범위내에 들어간 마수는 모두 9999 데미지를 받아, 부서졌다.

뒤로 남겨진 것은, 무수한 기왓조각과 돌만.

「안에 들어가겠어」

나는 곧바로 진행되면서, 향해 오는 가고일을 모두 기왓조각과 돌로 바꾸었다.

입구의 곳에도, 침입자 격퇴용의 마법이 설정(포함)된 문이 있었지만, 이것도 정문과 같은 요령으로 클리어.

우리는 건물가운데에 들어갔다.

연구소내는, 여기저기에 마법의 함정이 설치되고 있었다.

특정의 장소를 지난 순간에 공격 마법이 쏟아진다.

혹은, 벽의 일부가 갈라져, 거기로부터 경비병 대신의 몬스터가 나타난다.

하지만, 얼마나 강력한 마법을 받으려고, 몬스터가 가로막으려고, 나에게는 관계없다.

마법의 종류는 전부 날아가 버리게 한다.

몬스터도, 마왕이나 측근 클래스도 아닌 한, 사거리 안에 들어가면 순살[瞬殺]이다.

나는【고정 데미지】로 모든 공격 마법과 몬스터를 만나자마자 소멸시키면서, 시아나 유린과 함께 진행되었다.

목표로 하는 앞은, 연구소의 최안쪽.

거기에 발레리의 전용 연구실이 있다고 한다.

현재, 녀석에게는 일곱 명의 제자가 있어 그들과 함께 이 연구소에서 다양한 마법의 연구나 실험을 실시하고 있는 것 같다.

…비도[非道]인 인체실험의 갖가지를.

실험의 희생이 된 사람, 몸이나 정신에 중대한 후유증을 입은 사람, 괴물에 개조된 사람, 그것들에 의한 격통, 비탄, 원한, 절망.

(들)물은 것 뿐으로 가슴이 나빠지는 것 같은 이야기의 갖가지다.

나에게 『어둠의 쇠사슬』의 주술을 베풀었던 것도, 별로 발레리에게 있어서는 어떻다고 할 일은 없을 것이다.

별로 감개도 없을 것이다.

그렇게 확신 가능한 한의, 비도[非道]의 갖가지.

「기다려라, 발레리」

나는 어금니를 악물면서, 계속 걷는다.

녀석의 주술에 의해 쇠약해진 다리에 채찍 치도록(듯이), 앞에, 또 전에.

「너에게 보답을 받게 해 준다…!」

경호병 대신의 몬스터를【고정 데미지】로 지워 날려, 벽을 시아의【절단】으로 찢어, 최단 거리로 진행된다.

「역시, 굉장하네요…!」

유린은 나와 시아를 믿음직한 듯이 보고 있었다.

「계속해, 길안내를 부탁한다. 나의 목적은 발레리에게로의 복수이지만, 너는 자신이 걸쳐진 주술을 해제하고 싶을 것이다. 우선 해제 방법으로부터 찾자」

라고 나.

「이 자식, 침입자째!」

「여기가 현자 발레리의 연구소라고 안 일인가!」

통로의 전방으로부터, 두 명의 마법사가 나타났다.

거리는 20미터 정도다.

「그 녀석들은?」

「발레리의…제자들입니다. 우리 피험체를 주로 관리하고 있었습니다…」

유린의 소리가 떨고 있다.

「피험체를 인간 취급하지 않고, 마치 도구같이 망가뜨려, 죽여…무서운 사람들입니다」

새파래진 얼굴이다.

「괜찮아, 유린짱」

시아가 그녀를 껴안았다.

「우리가 당신을 지킨다」

「그러고 보니 스승의 연구 성과를 빼앗으러 왔군!」

발레리의 제자들이 외쳤다.

「그렇게는 시킬까! 사랑스러운 스승의 위해(때문에) 지금 여기서 너를 토벌한다」

「당연하다! 바레리 스승에게로의 사랑이 증거로 삼아!」

넋을 잃고뺨을 물들이면서, 두 명의 미소년 마법사가 나에게 지팡이를 향한다.

…그러고 보니, 발레리에게는 남색 취미가 있다고 소문으로 (들)물었군.

용사 파티에 있었을 무렵, 나에 대해서 식지를 펴 오지 않았던 것은, 단지 내가 녀석의 취향은 아니었던 것일까.

「『파이어 블래스트』!」

「『윈드 블래스트』!」

두 명은 불길과 바람의 상급 마법을 각각 공격해 왔다.

게다가, 무영창이다.

제법이군.

마법사로서의 실력은, 용사 파티에 있었을 무렵의 나보다 위일 것이다.

어쩌면 대국의 궁정 마술사 클래스.

과연은 발레리의 제자만의 일은 있다.

「하지만」

용맹스러운 불길도, 소용돌이치는 바람도.

나부터 10미터의 거리에 도달한 순간, 무수한 빛의 입자가 되어 소멸했다.

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29/119

7 돌입 2

화염과 뇌격의 상급 마법은, 나의【고정 데미지】의 전에 어이없게 소멸했다.

「낫!?」

두 명의 소년 마법사는, 동시에 경악의 소리를 높였다.

나는 시아, 유린과 함께 걸음을 진행시킨다.

「제, 젠장, 이 녀석…!」

「어째서, 우리의 마법이」

그들은 차례차례로 공격 마법을 공격해 오지만,【고정 데미지】에 의한 요격을 돌파할 수 없다.

나머지 15미터.

「1개 묻고 싶다」

나는 일단 걸음을 멈추었다.

「연구소의 피험자에게 무엇을 해 왔어? 그 사람들에게 무엇을 생각해?」

「하?」

두 명은 동시에 눈썹을 찌푸렸다.

「단순한 실험 재료에 깊은 생각 따위 있을 이유가 없을 것이다」

「오히려 우리들의 마법 연구의 주춧돌이 될 수 있다. 그들도 자랑으로 생각하고 있을 것」

「우리들에게 감사 해 주었으면 할 정도다!」

두 명은 웃으면서, 한층 더 마법을 공격한다.

「…과연」

이해했다.

근성까지 스승의 발레리에게 자주(잘) 비슷하다.

나는 다시 진행되기 시작했다.

이번은 걸음을 멈춤이 없이 그 필요성도 느끼지 않고, 계속 진행되었다.

13미터…12미터…11미터….

「왜, 왜다…왜, 우리의 마법이…갸앗!?」

두 명 가운데, 앞에 나와 있던 한사람이 우선 피물보라를 올린다.

괴로운 울음과 함께, 무수한 입자화해 소멸했다.

「발레리는 어디다」

나는 남은 한사람을 응시한다.

그 녀석과의 거리는 12미터 정도.

앞으로 조금 가까워지면, 이 녀석은 죽는다.

「대답해라」

「우, 우우…」

그는 창백한 얼굴로 우두커니 서고 있었다.

마치 뱀에 노려봐진 개구리다.

당신의 마법으로 절대의 자신감을 가지고 있었을 것이다.

그것을 시원스럽게 봉쇄 되어 동료를 살해당해 전의 상실했는지.

이대로 그가 발레리의 있을 곳을 토해 준다면, 편하지만.

※

SIDE 마이카

「그, 그렇게 바보 같은…너무 어이없다…」

마도영상 장치에 나타난 싸움을 봐, 마이카들은 어안이 벙벙히 하고 있었다.

「맷슈…」

침입자의 요격에 향한 두 명 가운데, 한사람이 시원스럽게 지워진 것이다.

푸드와 망토 모습의, 수수께끼(따위)의 남자에 의해.

저것은 마법일까?

하지만, 마력의 발동은 기록되어 있지 않다.

원래 상급 마법을 그것도 속성의 다른 2개의 마법 공격을, 순간에 소멸시키는 주문 따위 (들)물은 적도 없다.

그 남자가 무엇을 했는가.

공격 마법이나, 맷슈가 소멸한 것은, 어떠한 방법을 가지고 한 일인 것인가.

이해 불능의 사건에, 마이카는 다만 새파래지고 있었다.

다른 네 명도 그것은 같다.

「어떻게 했어? 무슨 소란이다」

실내에 한사람의 남자가 들어 왔다.

연령은 40 관련.

푸른 기가 산 흑발을 길게 늘린, 수려한 남자다.

현자 발레리.

세계 제일이라고 칭해지는 마법사로 해, 마이카들이 경애 하는 스승이었다.

「스승…!」

마이카는 뺨을 뜨겁게 한다.

어젯밤, 그의 침실에 불려 아침까지 안긴 기억이 선명하게 소생했다.

가련한 소녀같이, 부끄러워한 미소를 발레리에게 향하는 마이카.

그런 그에게 발레리는 가볍게 수긍해,

「침입자인가? 제자들이 살해당했다, 라고 말하고 있었지만…」

「네, 네. 맷슈와 미겔이 요격에 향했습니다만, 맷슈는 수수께끼(따위)의 공격에 의해 소멸. 미겔도 몰리고 있는 것 같습니다」

마이카가 대답한다.

「…흠. 맷슈는 화염계, 미겔은 뇌격계의 뛰어난 사용자다. 두 사람 모두 궁정 마술사 클래스의 실력은 있을 것이지만」

발레리는 끙끙거려, 영상에 시선을 향한다.

「이 기색은…!」

그 눈동자가 크게 크게 열어졌다.

「【어둠】의 힘인가? 하지만 사람이【어둠】을 행사한다 따위, 이 나조차 가까스로 도착하지 않은 영역이다…!」

발레리의 눈동자가 크게 열어진다.

처음 보는 모습이었다.

항상 태연하게 하고 있는 스승이, 이 정도 놀라움을 드러내는 것은.

「다만【어둠】을 호출하는 것과 그 힘을 잘 다루는 것은, 완전히 차원이 다른 영역 누구다, 이 녀석은」

신음하는 발레리.

이윽고, 확 한 것 같은 얼굴로,

「설마, 저 녀석인가…!?

아니, 그러나 저 녀석이 살아 있을 것이…」

라고

「스승, 여기는 꼭 나에게!」

「아니오, 나에게 시켜 주세요!」

다른 제자들이 이름을 댔다.

여기서 발레리에게 좋은 곳을 보이려는 변통인가.

목하(눈 아래), 가장 스승의 총애를 받고 있는 마이카에 대항하는 의도도 있는지도 모른다.

「…흠. 그러면, 너희 전원이 가라」

발레리가 턱을 떠냈다.

「이 침입자는 보통 사람은 아니다. 하지만, 너희는 모두 맷슈나 미겔과 같이 궁정 마술사급의 힘을 몸에 대고 있다. 전원이 제휴하면, 이길 수 없는 상대는 아닐 것이다」

말하면서, 그의 눈동자에 떠오르는 빛은 이상하게 차갑다.

설마.

마이카는 문득 생각했다.

직감이었다.

발레리는 자신들 제자를 수수께끼(따위)의 침입자에게 부딪쳐, 그 능력을 확정할 생각인 것은 아닐까.

손 내라고 봐, 자신들을 버리는 말로 할 생각은 아닐까.

(아니, 그럴 리는 없다. 어제도, 나의 일을 그렇게 사랑해 주신 것. 바레리님이, 우리들을 버릴 리가 없다…)

자기 자신에게 필사적으로 타이르면서, 마이카는 발레리의 눈동자의 차가움이 아무래도 신경이 쓰이고 있었다.

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8 돌입 3

「히, 히이이이이, 죽이지 마! 죽이지 마아아앗!」

소년은 그 자리에 주저앉았다.

덜컹덜컹떨리면서, 나를 올려보고 있다.

「그러면, 녀석의 있을 곳을 가르쳐라. 그것과」

나는 유린을 지시했다.

「이 녀석에게 베풀어진 주술의 해제 방법도 말야」

「피험체 372호…!?」

중얼거리는 소년.

「『어둠의 향기』의 주술을 베풀어지고 있는 것 같다. 푸는 방법은 없는가?」

먼저 내쪽부터 듣기로 했다.

「나, 나는 모르는…모릅니다」

소년이 떨린 채로, 목을 좌우에 흔들었다.

「말할 생각은 없는, 인가」

나는 가벼운 위협 대신에 한숨을 쉬었다.

「저, 정말로 모릅니다! 믿어 주세요! 부탁입니다, 죽이지 말아 주세욧!」

소년은 눈에 눈물을 고여 호소했다.

이 모습이라고, 아무래도 정말로 모르는 것 같다.

「다만…주술의 연구 성과에 관해서는 바레리님이 모두 관리하고 있어지므로, 그것을 보면 혹은…」

「그 기록 오브는 어디에 있어?」

통상, 마법 연구의 성과는 고밀도의 정보를 기록할 수 있는 오브에 보존한다.

아마 발레리도 그렇게 하고 있을 것이다.

「읏…!」

소년의 얼굴이 창백해졌다.

마법의 연구 성과라고 하는 것은, 마법사에게 있어 최고 기밀에 동일하다.

하물며 세계 제일의 마법사인 발레리의 그것은, 헤아릴 수 없는 가치를 가진다.

쉽사리는 보관 장소를 이야기할 수 있을 리도 없다.

「말해라」

나는 반보 내디뎠다.

좀 더 가까워지는 것만으로, 이 녀석은 소멸한다.

「네, 네…」

소년은 꿀꺽 목을 울려, 수긍했다.

「연구소의 최하층입니다. 중앙 계단을 내려 가, 안쪽에 향해 두 번째의 방 우리들이 『현자 구획』이라고 부르고 있는 장소에 있습니다」

그러면, 유린의 주술을 해제하는 방법은 거기에 가 찾는다고 할까.

「좋아, 최초의 질문하러 돌아오겠어」

나는 턱을 떠냈다.

「녀석의 있을 곳을 토해라」

「바레리님은 의식 마법의 한중간입니다…새로운 술식의 연구로…」

라고 소년.

「변함 없이, 제물을 필요로 하는 것 같은 취미가 나쁜 주술에서도 연구하고 있는지?」

「네, 네, 근처의 처녀 일곱 명의 심장과 동정 열 명의 생식기를 공물에…」

…드, 들을 필요도 없는 정보였구나.

「의식 마법을 실시하고 있는 것은 어디야?」

「지하 최하층…방금전 말씀드린 『현자 구획』의 2개 저 편에 있는 방입니다…의식 전용의…」

「알았다」

거기까지 들으면, 뒤는 찾아낼 수 있을 것이다.

「그러면, 죽어라」

나는 한 걸음 내디뎠다.

녀석과의 거리는 11미터.

사거리까지 1미터다.

「야, 약속이 위」

소년이 아연실색으로 한 얼굴이 되었다.

나는 냉정히 이 녀석을 응시했다.

「지금까지 수많은 피험자의 생명을 빼앗아 온 것일 것이다? 이제 와서 용서된다고 생각했는가」

동정의 여지는 없다.

허락할 이유도 없다.

「왜, 왜냐하면[だって], 그 녀석들은 어디에라도 있는 것 같은 평범한 마을사람들이에요!?

우리들은 수만인, 수십만인에 한사람의 마법의 천재 선택된 인간인데!」

외치는 소년.

「부탁해요, 죽이지 마! 나는 특별한 인간이다! 이런 곳에서 죽어도 좋을 리가 없다!」

어디까지나 자신 본위인 녀석이다.

뼈의 골수까지 스승 꼭 닮다.

나는, 한층 일보 내디뎠다.

「우, 우와아아아아, 죽고 싶지 않다! 죽고 싶고…갸아아앗…」

단말마와 함께, 소년은 피물보라를 올려 넘어져, 이윽고 소멸했다.

「사, 사라져 버렸던…그렇게 무서웠던 발레리의 제자들이…」

유린이 어안이 벙벙히 한 얼굴로 중얼거린다.

「누가 나오려고 관계없다」

나는 유린에 말했다.

「모두 지워 날릴 뿐이다」

우리는 한층 더 진행되었다.

지하의 계단을 내려 가 이윽고 최하층에 도착한다.

그 사이에도 함정이 얼마든지 있었지만, 모두 나의【고정 데미지】와 시아의【절단】이나【가속】으로 발로 차서 흩뜨렸다.

라고 전방으로부터 몇사람의 마법사가 나타났다.

「여기로부터 앞은 통, 침입자!」

「여기가 바레리님의 연구소라고 안 일인가!」

「사랑하는 바레리님을 위해서(때문에), 너를 토벌한다!」

아휴, 이 녀석들도 발레리의 애인인 것 같다.

모두가 다 선이 가는 것 같은 미소년이라고 하고 있다.

…발레리의 취미 전개다.

그렇다고 해도, 당신의 취미만으로 제자를 취하는 것 같은 남자도 아닐 것이다.

아마 그들 전원이 조금 전의 두 명과 동레벨의 실력자일 것이다.

나 자신에 위해를 줄 수 없어도, 시아나 유린은【고정 데미지】의 스킬 범위외에서 나오면 위험하다.

「떨어지지마, 두 사람 모두」

재차 그녀들에게 지시를 보냈다.

「나는 바레리님의 제자의 한사람, 마이카. 다, 당신은 누구인 것입니까…?」

최후미에 있다, 한층 아름다운 소년이 방문했다.

엷은 분홍색의 머리카락을 어깨의 곳에서 가지런히 자른, 가련한 소녀와 잘못보는 것 같은 용모다.

「적어도 발레리의 친구는 아니구나」

나는 『제자』에 대해서 코를 울렸다.

「너희의 스승에게 용무가 있어 왔다」

자칭해 돌려주는 것은 하지 않고, 나는 용건만을 전한다.

「…그 모습이라고, 평화로운 용무는 아닌 것 같네요」

「나는 벌써 너의 동료를 두 명 지워 날리고 있다. 평화로운 용무일 리가 없을 것이다」

말하면서 적의와 증오가 펄펄 끓어올라 가는 것을 느낀다.

별로, 마이카에 개인적인 원한은 없다.

뭐, 조금 전의 제자 두 명과 같게, 비도[非道]인 실험을 반복하고 있을테니까, 살려 둘 이유도 없겠지만.

「그, 그 (분)편은 훌륭한 마법사입니다. 많은 술식을 개발 해, 반드시 세계의 마법 문명의 진보에 크게 공헌할 것!」

「인체실험을 반복해인가?」

「그, 그것은…세계를 위한, 고귀한 희생이라면…」

「제멋대로인 도리다」

「그 이상의 수의 인간이 구해집니다. 이것은 세계를 위해서(때문에) 필요한 아픔입니다!」

역설하는 마이카.

「나는, 그 (분)편을 마음속으로부터 존경하고 있습니다! 그 (분)편을 믿어 어디까지나 붙어 갑니다! 그리고 언젠가는, 그 (분)편의 후계자에게」

확실히 맹신이라고 하는 느낌이었다.

「너가 발레리의 애인이니까일 것이다. 존경이 아니게 애정인가? 욕망인가? 혹은 타산인가?」

「읏…! 다, 당신이라고 하는 사람은」

마이카의 얼굴이 홍조 했다.

아픈 곳을 찔렸는지, 접해지고 싶지 않은 부분에 접해 버렸는가.

「이제 상관없겠지! 당신은 발레리님에게 해를 하러 온 사악한 침입자! 그것을 잘 알았습니다!」

「헷, 슬슬 정리할까」

「조심해라. 그 녀석에게는 마법을 소거하는 이상한 방법이 있겠어」

제자들은 경계한 모습으로 지팡이를 짓는다.

「…과연, 조금 전의 싸움을 마도영상 중계인가 뭔가로 보고 있었는지」

뭐, 보여진 곳에서 관계없다.

전부, 지워 날릴 뿐이다.

공격도, 이 녀석들도 정리해.

싸움은, 어이없는 것이었다.

쏟아지는 화염의 검이, 뇌격의 창이, 얼음의 화살이, 바람의 도끼가.

나의 10미터 권내에 이른 순간, 소멸한다.

어떤 속성이라도, 얼마나의 위력에서도 관계없다.

나는 끊임 없게 강요하는 공격 마법군을 앞에, 유연히 계속 진행되었다.

그 좌우에는 시아와 유린이 줄선다.

이윽고 사거리 안에 들어간 제자들은, 그들이 발한 마법과 같이 소멸해 나간다.

한사람, 또 한사람….

「히, 히잇…무리이다…!」

마지막 한사람 마이카는 비명을 올려, 도망쳐 갔다.

「쫓습니까, 크롬님?」

시아가 방문했다.

그녀의【가속】이라면 따라잡을 수 있을 것이다.

「아니, 방치해라」

굳이 쫓지는 않는다.

먼저 정리하고 싶은 용무가 있다.

발레리에게로의 복수는 물론이지만, 유린의 해주[解呪] 방법도 밝혀내고 싶은 곳이다.

우리는 곧바로 진행되었다.

최초로 만난 제자로부터 배운 대로, 중앙 계단에서 안쪽으로 향해 두 번째의 방에 간다.

『현자 구획』.

발레리의 마법 연구 성과의 갖가지가 보관되고 있다고 하는 장소.

문은 엄중하게 닫혀지고 있었다.

「시아」

「네, 크롬님」

시아의 검이 검은 빛을 발해, 겹겹이 마법 방어된 문을 거뜬히 찢는다.

「열겠어」

우리는 실내에 다리를 밟아 넣었다.

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9 현자 구획

우리는 발레리의 마법 연구를 거둘 수 있었던 방 『현자 구획』에 다리를 밟아 넣었다.

방의 우측의 선반에는, 무수한 오브를 늘어놓여지고 있다.

저것의 하나하나에 녀석의 연구 데이터를 거두어지고 있을 것이다.

반대측을 보면, 검은 크리스탈의 기둥이 얼마든지 보였다.

내부에는 남녀노소 묻지 않고, 여러가지 인간이 한가닥의 실 휘감지 않는 모습으로 갇혀지고 있다.

「아픈…아파…」

「도와아아아…」

비통한 소리가 여기저기로부터 울려 퍼진다.

크리스탈안에 있으면 고통을 받는 구조인가, 혹은 어떠한 마도실험을 받아 아픔이 생기고 있는 것인가.

비명이나 흐느껴 울음이, 분노나 원한이 끊임 없게 들려 온다.

바야흐로, 지옥도였다.

「나와 같은 피험체군요…」

유린이 어두운 얼굴로 중얼거렸다.

…그녀 자신도 같은 꼴을 당해 왔을 것인가.

발레리의 제자였던 무렵, 배웠던 적이 있다.

주술과는, 사람의 『부의 감정』을 에너지원으로 해 기동하는 술식인 것이라고.

고위의 주술이 되는 (정도)만큼, 보다 큰 『부의 감정』이 필요하게 된다.

고통, 분노, 비애, 원한, 그리고 절망.

일찍이 내가 맛본 것과 동종의 소우넨이다.

그들도 또, 어떠한 주술을 기동시키기 위해서(때문에) 끝없이 계속되는 고통이 주어지고 있을 것이다.

보고 있을 수 없구나.

「시아」

나는【종속자】의 소녀에게 명했다.

「알았습니다, 크롬님」

구체적인 말로 하지 않아도, 나의 의지를 그녀는 퍼내 주고 있다.

아니, 만일 명하지 않아도 시아는 자신의 의지로 그렇게 했을 것이다.

「【절단】」

검게 빛나는 검으로 크리스탈을 차례차례로 찢었다.

내부에 넣어지고 있는 사람들을 해방 한다.

「움직일 수 있는 사람은 도망쳐라. 우리가 다녀 온 길의 함정은 모두 파괴되어 있다」

라고 지금까지의 순서를 그들에게 설명한다.

「가, 감사합니다…」

「우우…」

대부분의 인간은 괴로운 울음을 누설하면서 일어서, 방에서 나갔다.

남는 수십인은 고통이 너무 커, 일어서는 것조차 할 수 없는 것 같다.

치료하는 방법이 있으면 괜찮지만.

라고

「…!」

나는 방의 최안쪽에 시선을 향해, 얼굴을 굳어지게 했다.

너덜너덜한 석판이 기대어 세워놓아 있다.

어딘가로부터 자른 벽화일까.

그려져 있는 것은, 작은 언덕과 무수한 묘비.

하늘로부터 늘어지는 긴 쇠사슬과 한사람의 여자.

「설마」

「그것은 금주술 『어둠의 쇠사슬』을 그린 것. 2년전, 고대의 유적에서 찾아낸 벽화를 여기에 옮긴 것이다」

한편, 한편, 이라고 발소리가 가까워져 온다.

이, 소리는.

나는 꿀꺽 목을 울렸다.

잊을 리가 없다.

잊혀질 리가 없다.

나는 쭉 이 사람에게 마법을 배워 왔다.

이리나를 지킬 수 있을 정도로 강해지고 싶다, 라고.

그 생각을 가슴에, 이 사람에게 사사 해 왔다.

어렵지만, 가끔 상냥함도 보여 주는 존경해야 할 스승이었다.

모든 것은 과거형이 되어 버렸지만.

「역시, 너나…크롬」

문의 저 편에, 푸른 기가 산 흑발을 길게 늘린 남자가 서 있다.

날카로운 안광이 나를 곧바로 응시하고 있다.

「오래간만이다, 발레리」

나는 한 때의 스승과 2년만에 대면했다.

「왜 너가 살아 있는, 크롬」

발레리가 험한 표정으로 나를 응시한다.

「무엇이다, 애제자가 살아 있었다고 하는데, 기뻐해 주지 않는 것인가?」

나는 야유를 담아 방문했다.

「…흥, 애제자라면? 너의 재능은 뻔하고 있었다. 잃어도 아깝지는 않았다…이니까 『어둠의 쇠사슬』의 제물로 한 것이다」

발레리가 코를 울린다.

「덕분에 용사 유노는 막대한【빛】이 힘을 얻었다. 마왕을 토벌할 정도의,」

「나에게 굉장한 소질이 없었으니까 잘라 버렸다, 라고?」

「내가 너를 제물에 추천한 것은, 주로 그것이 이유다. 재능이 없는 사람을 가르치는 것은 지루하다」

「내가 지워 날린 너의 제자들은, 그 재능에 넘치고 있던 것이다」

「…머지않아 나에게 필적하는 사용자가 된 사람도 있었는지도 모른다. 아까운 일을」

발레리가 얼굴을 찡그린다.

무엇보다 녀석이 아끼고 있는 것이 제자의 재능인 것인가, 그렇지 않으면 애인으로서인가는 모른다.

「이야기를 되돌리겠어. 너는 어떻게 살아남았어? 그【어둠】의 힘은 어떻게 몸에 대었어?」

발레리가 나를 노려본다.

그 눈동자에 비치는 것은, 경계와 공포.

그리고,

「『어둠의 쇠사슬』의 제물이 된 사람이 살아 있을 수 있을 리가 없는…통상은【어둠】에 삼켜져 소멸할 것이다. 그런데, 왜 게다가, 나조차 얻을 수 없었던 힘까지 얻어…」

어쩌면, 질투.

【암】그렇다고 하는 강대한 힘을 얻은 나에게로의.

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10 질문

「사람으로부터 정보를 얻고 싶으면, 우선 너로부터 내면 어때, 발레리?」

나는 한 때의 스승을 지금은 미워해야 할 원수에게 되어 내린 남자를 응시했다.

「나의 정보?」

「우선 1개. 유린에 걸쳐진 주술의 해제 방법이다」

「유린…? 아아, 도망한 피험체 372호였구나. 확실히 『어둠의 향기』를 베풀고 있었다」

발레리의 시선이 유린에 향해진다.

「그런 계집아이 어떻든지 좋을 것이다?」

「대답해라」

재촉하는 나.

「『어둠의 향기』의 연구 기록은, 372번 그 아가씨와 같은 번호를 턴 오브에 모두 거두어 있다. 필요하면 가지고 가는 것이 좋다」

발레리가 방의 우측에 있는 선반을 지시했다.

「너의【어둠】을 얻을 수 있다면, 다른 연구 따위 아깝지는 않다」

그 눈동자가 반짝 반짝과 빛난다.

2년전도 마법의 탐구에 열심인 남자였지만, 여기까지 날카로운 안광은 하고 있지 않았다.

이 2년의 사이에, 한층 더 정열이 늘어났다고 하는 일인가.

그렇지 않으면?

「【어둠】 그것은 마도의 궁극에 위치하는 것이다. 내가 40년 이상 탐구해, 아직껏 얻을 수 없는 것. 아직껏 닿지 않는 것. 나의, 최대의 목표」

열정적이게 고하는 발레리.

「자, 가르쳐라 크롬. 너는 어떻게【어둠】을 손에 넣었어?」

「기다려. 나의 질문은 하나 더 있다」

녀석의 지식은 귀중하다.

복수를 끝내기 전에, 얻을 수 있을 뿐(만큼)의 정보는 얻어 두지 않으면.

「【어둠】(와)과는 원래, 뭐야?」

나는, 아직껏 자신의 힘을 완전하게 이해하고 있는 것이 아니다.

시아와 만날 때까지【종속자】관련에 대해, 거의 모르는 것처럼.

아직 그 밖에도 내가 모르는 정보가 있는지도 모른다.

본래라면, 그 제일의 정보원이 될 것이다【어둠】은, 변덕스러운 곳이 있을거니까.

내가 질문해도 대답해 준다고는 할 수는 없다.

여기는 발레리에게 들어 두는 것이 좋을 것이다.

나의 복수는 아직도 계속된다.

그 중에는【빛】의 힘을 가지는 유노라도 있다.

좀 더 나 자신의 힘을 닦아 가지 않으면.

「…흠」

발레리는 작게 신음한다.

「나도 완전하게 해명하고 있는 것은 아니다. 아직도 연구중이다. 그 전제로 이야기하겠어」

서론 한 데다가, 이야기를 시작하는 발레리.

「일찍이 이 세계에는, 지금은 다른 문명이 있었다」

렘 세리아.

지금보다 수백만년이나 옛날에 돋보이고 있었다고 하는, 초고대의 선사 문명 세계다.

현재보다 아득하게 진행된 마법 기술을 가져, 현재보다 아득하게 돋보이고 있던 것 같다.

하지만, 『대재앙』이라고 불리는 수수께끼(따위)의 재해에 의해, 하룻밤으로 해 멸망해 버린다.

우리가 사용하고 있는 마법은, 그 선사 문명이 개발 한 술식을 발굴해, 어레인지 한 것.

선사 문명 그대로의 마법이라고 하는 것은 너무 고도여 사용 할 수 없는 것이 대부분이니까.

출력 따위를 떨어뜨려, 현대인전용으로 약체화 조정한 상태로 사용하고 있는 것이다.

발레리가 그 문명을 쭉 연구하고 있었던 것은, 나도 알고 있었다.

나는 소문 정도 밖에 모르고, 안에는 선사 문명 자체가 단순한 전설이나 옛날 이야기의 종류라고 말하는 설도 뿌리깊다.

발레리는 열의를 가지고 연구를 진행시키고 있었다.

뭐, 당시는 마왕군과의 격전이 계속되고 있었기 때문에, 꽤 연구에 전념한다는 것일 수는 없었을 것이지만.

「너와 결별하는 조금 전사는 어떤 고대 유적을 발견했다. 거기에 기록되고 있던 것은 『어둠의 쇠사슬』이라고 하는 금주술이다」

「고대 유적…」

「즉 『어둠의 쇠사슬』의 주술을 개발 한 것은, 고대인이라고 하는 것이다. 그들은【어둠】이나【빛】에 대해, 우리보다 아득하게 지식을 가지고 있었기 때문에」

발레리의 설명에 의하면.

금주술 『어둠의 쇠사슬』은, 우선 제물에 선택한 인물로부터【어둠】을 낳는다.

그【어둠】에 호응 해【빛】이 나타난다.

대상이 되는 사람에게 나타난【빛】을 부여하는 것으로, 그 사람은 절대인 힘을 얻는다.

간단하게 말하면, 그것뿐이다.

요점은, 대상자 성속성을 가지는 용사 유노에【빛】의 힘을 주기 (위해)때문에, 나는 제물로 선택되었다.

이리나가 전날에 유노의 원을 방문하는 광경을 보였던 것도, 계산한 일.

나의 분노나 슬픔을 부추기기 (위해)때문이었다.

그렇게 말한 『부의 감정』이 커지면 될수록, 제물은 보다 강한【어둠】을 낳는다.

태어난【어둠】이 강하면 강할수록, 호응 해 태어나는【광】도 또한 강해진다.

「너를 제물에 선택한 이유는 연인이나 친구라고 하는 존재가, 부의 감정을 낳는 트리거로서 이용하기 쉽고, 적임이라고 생각했기 때문이다」

발레리가 말했다.

「무엇보다도, 너의 정신은 파티내에서 제일 순수했기 때문에. 사전에 내가 마법으로 정신 측정을 한 결과다. 순수하고 맑고 깨끗한 마음을 가지고 있는 정도, 그것이 짓밟아졌을 때에 깊은【어둠】을 낳기 쉽다」

「내가 마력을 없애거나 몸이 쇠약해진 것은 왜야?」

「『제물』으로서 선택된 사람의 마력은 모두 빨아 들여져【어둠】의 에너지원이 된다. 몸이 쇠약해진 것은 단번에 전마력을 잃은 것의 부작용이다」

나의 물음에 답하는 발레리,

「이 방의 안쪽에는, 피험체로부터 모든 마력을 빼내는 장치가 있다. 그것을 사용해, 간이적으로 『어둠의 쇠사슬』을 재현 하려고 했지만 정말 안되었다. 그 때에도 너와 같게, 피험체의 신체 능력은 현저하게 쇠약해졌다」

라고 발레리.

「뭐, 여담이지만. 역시 중요한 것은 마력의 대소는 아니고, 제물의 『부의 감정』의 크기와 같다」

미소조차 섞어, 발레리는 담담하게 설명을 계속했다.

적어도 제자였던 나에 대해서, 무슨 감정도 감개도 없는 것인지.

…반드시, 없을 것이다.

이 녀석에게 있어 나는 실험 재료 정도의 가치 밖에 없었던 것이다.

「『어둠의 쇠사슬』에 대해서는 이해했다. 그러면, 원래【어둠】이라든지【빛】은 무엇인 것이야?」

나의 질문은 핵심으로 옮겼다.

정직, (듣)묻고 있는 것만으로 가슴의 안쪽에 펄펄 끓어오르는 것 같은 분노나 증오가 솟구쳐 온다.

2년전, 도구같이 이용되어 일회용기억이 선명하게 소생한다.

그런데도 우선은 정보수집이다.

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11 고조됨

SIDE 마이카

「바레리님은 녀석들과 무엇을 이야기하고 있는 거야…? 소리가 작아서, 자주(잘) 알아 들을 수 없다…」

마이카는 그늘로부터 살그머니 모습을 살피고 있었다.

한 번은 침입자의 무서워해야 할 힘을 앞에 공포 해, 도망치기 시작했다.

하지만, 이대로 사랑스러운 발레리를 버려 도망치고 있을 뿐이 될 수는 없다.

만약, 그 (분)편이 침입자와 싸우고 있다면, 가세 하지 않으면.

그 생각으로 돌아온 것이다.

다른 입구로부터 현자 구획에 들어가, 실내의 우측에 있는 무수한 선반에 몸을 숨기면서….

(아아, 바레리님…)

마이카는 뺨을 뜨겁게 물들여, 경애 하는 스승을 응시한다.

과연 마이카나 다른 제자들과 달라, 발레리는 침입자를 앞에 두고도 태연하게 하고 있었다.

공포에 떨릴 것도 없고, 압도될 것도 없고, 당당한 것이다.

(적은 무서워해야 할 능력을 가지고 있는…이지만 발레리님이라면, 반드시 어떻게든 해 준다…)

세계 제일의 마법사이며, 마왕을 토벌한 용사 파티의 일원.

용사 유노가 가지는 『진정한 용사 성검(아크바이스)』를 그 비오의[秘奧義]로 낳았던 것도, 발레리라고 한다.

동경했다.

강렬하게.

선명하고 강렬하게.

그 강함에.

그 지식에.

자신도 언젠가 바레리님과 같은 마법사가 되고 싶다.

동경은, 사사 하고 있는 동안에 연정에도 닮은 사모가 되었다.

그러니까 발레리로부터 침실에 이끌려 안겼을 때도 혐오나 굴욕은 전혀 없었다.

동경의 존재에 요구된 기쁨만이 있었다.

머리카락을 이전보다 늘려, 그취향의 용모에 의해 가까워지려고 했다.

지금은, 다른 제자들보다 자신이 가장 그의 총애를 받고 있다고 하는 자신이 있다.

용모도, 내면도, 그리고 침실에서의 농간에 이를 때까지.

마이카는 발레리를 생각해, 계속 닦았다.

「아아, 바레리님…보여 주십시오. 불손한 침입자를 그 힘으로 타도하는 곳을」

자신은 공포에 져 도망쳐 버렸지만, 발레리라면 괜찮다.

반드시, 그 적을 성패 해 줄 것이다.

※

【암】(이)란, 도대체 무엇인 것인가.

나의 질문에, 발레리는 잠깐 침묵해,

「나도 아직도 연구중이다. 확실한 대답은 나와 있지 않다. 우리보다【어둠】이나【빛】에 개라고 아득하게 정통하고 있던 선사 문명의 유적도 조사하고 돌고는 있지만…」

「그러면, 알고 있는 범위에서 좋다」

「간단하게 말하면, 이 세계와는 다른 공간에 자는 방대한 에너지를 숨긴 뭔가, 다」

대답하는 발레리.

「단순한 에너지에 지나지 않는 것인지. 어떠한 의지를 가진 초존재인 것인가. 그 근처는 아직 밝혀 내지 않겠지만…」

다른 공간?

거기에 자는 방대한 에너지?

모두 처음 듣는 이야기였다.

「당연하다. 내가 독자적으로 밝혀낸 것이니까」

나의 내심을 읽어낸 것처럼, 발레리가 우쭐해하는 미소를 띄운다.

「마법의 힘도, 결국은【어둠】이나【빛】의 힘의 일부를 꺼내고 있는 것에 지나지 않아. 혹은 신이나 마라고 하는 존재도 그 구현화인 것일지도 모르는…나에게도 확실한 것은 말할 수 없다」

상당히 장대한 이야기였다.

「나는【어둠】의 연구를 계속해 왔다. 【광】를 조종할 수가 있는 것은, 용사와 같은 『성스러운 속성』을 가진 사람만. 하지만【어둠】이라면 마법사인 나에게도 손에 넣을 수가 있다. 이론상은,」

발레리가 신파조인 행동으로 양손을 넓혔다.

「나타나라, 『렘 세리아의 훈계』」

그 배후의 벽이 좌우에 갈라진다.

나타난 것은, 흑과 돈의 2색에 물들여진 마법진이다.

「자, 지금이야말로 받겠어. 너의【어둠】을」

다음의 순간, 마법진으로부터 검은 번개가 발해졌다.

「쿳…!?」

번개가 나의 전신에 휘감긴다.

「이것은」

전신이 무겁다…!

그렇지 않아도 약해지고 있는 몸이, 뿔뿔이 흩어지게 될 것 같을 정도의 충격이었다.

「꺄앗…!?」

근처에서 시아가 비명을 올리고 있다.

『나에 대한 공격』이면, 물리이든 마법이든, 모두에게 9999 데미지가 주어진다.

저주, 독, 마비…그 외, 나에게 해치는 것 모두.

하지만, 이것은?

【고정 데미지】하지만 작용하지 않는다는 것은, 『공격』의 종류가 아닌 것인가?

사지에 아픔이 엄습했다.

【고정 데미지】하지만 효과가 없어…?

9999 데미지를 주어 더 효과가 소멸하지 않을 정도로 강력한 주술인 것인가?

그런 것이 있을 수 있는지?

「아니, 혹은」

「『렘 세리아의 훈계』 【어둠】그것에 간섭하는 마도장치다. 고대 유적으로부터 발굴했다」

발레리가 배후의 마법진을 지시했다.

그러고 보니, 유린만은 모습이 변함없다.

【암】의 힘을 가지는 나와 그 힘이 부여된 시아에게만 영향이 있는, 라는 것인가,

「제자들의 싸움을 봐, 너의 스킬은 파악시켜 받았다. 【섬멸】계통인가, 그 진화계라고 하는 곳일 것이다. 사거리 거리는 아마 10미터 정도. 그쪽의 아가씨는【절단】을 사용하고 있었군. 모두 일정한 거리를 유지하면 무섭지는 않다. 안전한 위치로부터 이 장치를 사용하면, 나의 승리다」

「무엇이다, 그 장치는…」

「【어둠】에 간섭한다, 라고 했을 것이다? 너희의 힘의 근원은【어둠】이다. 그것을 봉해 버리면, 스킬이 발동할 것도 없다. 너는 단순한 인간 아니, 『어둠의 쇠사슬』에 의해 마력도 체력도 잃은, 나머지 찌꺼기다!」

우쭐거린 것처럼 홍소 하는 발레리.

「이…!」

시아가 달리기 시작하려고 했다.

「【가속】」

그녀의 움직임이 아음속에 이른다.

그, 일순간전에,

「『윈드』 『형무소』」

「꺄앗!?」

발레리가 주창한 바람 마법에 의해 부딪쳐 날려져 한층 더 불가시의 에너지에 의해 공중에서 사지가 고정되어 구속된다.

과연 세계 제일의 마법사와 칭해지는 만큼, 어마어마할 정도로 마법 발동 속도다.

시아가 스킬을 사용할 틈조차 주지 않는다고는.

「【어둠】의 힘의 일부를 얻은 아가씨 너는 좋은 실험 재료가 된다. 거기서 점잖게 하고 있어라」

말해, 발레리는 이번은 나에게 손을 뻗었다.

「『형무소』」

「읏…!」

시아같이 불가시의 에너지가 나의 사지를 묶는다.

고목과 같이 가는 손발이, 비명을 올리도록(듯이) 삐걱거렸다.

우, 움직일 수 없다.

「지금은 아직【어둠】에 간섭할 수 있어도, 그 힘을 나 자신이 거두어 들일 수 없다. 하지만, 머지않아 그렇게 말한 술식을 개발 해, 너의【어둠】을 빼앗아 보이자」

「발레리…!」

「하하하하하, 2년전은 너의 재능을 단념해, 추방했지만 이렇게 되어 보면, 너야말로 나에게 있어 가장 도움이 된 제자였구나! 시원스럽게 살해당한 쓸모없는 제자들보다!」

「무엇이다, 그 녀석들은 중요한 제자가 아니었던 것일까?」

구속된 채로, 나는 녀석에게 향해 코를 울렸다.

「흥, 그 상황으로 나를 악담할까?」

발레리의 눈동자가 빛을 늘린다.

「긋…!」

사지의 구속이 강해져, 한층 더 손발에 압력이 가해졌다.

당장 꺾일 것 같을 만큼, 상한다.

하지만, 이런 아픔은 그다지 신경이 쓰이지 않는다.

「2년전, 내가 너희로부터 받은 절망이라고 하는 아픔에 비하면, …!」

이것으로 이긴 생각이라면 큰 실수다, 발레리.

나의, 최종적인 승리는 흔들리지 않는다.

확신을 가져, 나는 발레리를 응시했다.

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12검은 인분

「크롬 워커라고 했군. 왜 너는 나에게 사사 하고 싶은 것이다」

처음 만났을 때, 발레리는 나를에 응시했다.

「강해지고 싶습니다. 그녀에 어울린 남자가 되기 위해서(때문에). 만일의 경우, 그녀를 지킬 수 있도록(듯이)」

「그녀란?」

「그…소꿉친구의 여자아이입니다」

말하면서, 수줍어 버린다.

좋아하는 아이를 이리나를 지킬 수 있는 남자가 된다.

강함을 목표로 하는 이유로서는 범용일까.

그렇지만 나에게 있어서는, 생명을 거는데 상당할 정도의 이유였다.

「소질은 그 나름대로 있을 것이다. 뭐 궁정 마술사 클래스로는 익숙해 질까」

발레리는 나를 가만히 응시해 수긍했다.

「거기에 무엇보다도 순수한 눈동자를 하고 있는 곳이 마음에 들었다. 너라면, 머지않아 나의 소망을 실현해 줄지도 모른다」

「엣?」

「아니, 그것은 아직 쭉 앞의 일이다. 우선은 너를 단련해 준다. 나의 수업은 어려워, 크롬」

내가 녀석에게 제자로서 인정된 순간이었다.

「자, 잘 부탁드립니다, 현자님!」

「발레리로 좋다」

「네, 네, 바레리…스승!」

그리고 나는 녀석이 단련할 수 있어 마법의 힘을 닦았다.

4년의 뒤, 17세로 해 샤디 왕국 첨부의 마법사에게 인정될 뿐(만큼)이 힘을 얻었다.

그리고, 용사 파티로 선택되어 동료들과 함께 싸웠다.

언제나 발레리는 나를 정확하게 지도해 주었다고 생각한다.

마법의 스승으로서의 녀석은 우수했다.

인격면에서도, 그 때는 본성을 몰랐으니까, 솔직하게 존경하고 있었다.

언젠가 이런 마법사가 되고 싶다, 라고 동경하고 있었다.

그런데.

추억을 뿌리쳐, 나는 녀석을 응시했다.

『무엇이다, 그 녀석들은 중요한 제자가 아니었던 것일까?』

왜, 이런 질문을 했을 것이다.

발레리에게는, 과연 제자를 생각하는 마음이 있는 것인가.

한 때의 나에 대해서, 그리고 현재의 제자들에 대해서.

마음의 어디선가는, 이 물음에 수긍 해 주었으면 했던 것일까.

복수에 모두 칠해진 나의 마음에 더 남는 녀석에게로의, 한 조각의 동경인 것일까.

「중요한 제자?」

발레리의 대답은, 마음속으로부터 업신여기는 것 같은 조소였다.

「저런 무리는 일회용의 도구에 지나지 않아. 마법의 연구는 혼자서 하는 것보다, 어느정도의 실력을 가진 마법사 복수 인으로 하는 (분)편이 효율이 좋으니까. 그래서 기르고 있었을 뿐이다」

녀석의 대답을 들으면서, 마음의 심지가 스윽 차가워져 가는 것을 느낀다.

「…하는 김에, 자신의 성욕 처리용으로인가?」

「흥, 사람의 취미에 말참견하는 것이 아니다」

발레리는 입 끝을 비뚤어지게 해, 웃었다.

「제자들의 대신 따위 얼마든지 있다. 하물며, 나는 용사 파티의 일원, 현자 발레리다. 제자 지망은 전세계로부터 쇄도하고 있다. 또 나취향의 용모와 그만한 소질을 가진 사람을 선별할 뿐이다」

비열하다, 어디까지나.

나는 녀석을 노려보았다.

존경해, 동경한 적도 있었다.

그렇지만, 그런 기분이 나의 마음의 한쪽 구석에, 어쩌면 한 조각 정도는 남아 있었는지도 모르는, 마지막 동경은.

마지막 미련은.

지금, 완전하게 사라져 없어졌다.

「자, 크롬. 너의【어둠】을 우리 수중에」

발레리가 나를 봐 힐쭉 웃은 순간.

「무엇…!?」

녀석의 배후에 있는 흑과 돈의 마법진 『렘 세리아의 훈계』의 일부에 균열이 달렸다.

「그런 정도로, 나의【어둠】을 억제 당한다고 생각하지 마, 발레리」

이번은 내가 힐쭉 웃는 차례였다.

『시술자의 절망치 및 증오치가 상승중…제 2 규정에 도달했습니다』

『의식의 진척율이 85%에 도달했습니다』

『시술자의【어둠】의 출력이 666% 상승했습니다』

『【어둠】의 구현화를 기본 형태로부터 인분 형태로 이행 했습니다』

『【어둠】에 대한 간섭 구속 파동을 무효화했습니다』

【암】의 목소리가 울린다.

느끼겠어.

몸의 바닥으로부터, 넘치는 것 같은 힘이 솟구치는 것을.

고대의 마도장치가 간섭한 작용인 것인가.

혹은 발레리와 대면한 것으로, 나의 증오가 한층 더 높아졌는가.

전신으로부터 날아오르는 『힘』은, 칠흑의 인분과 같은 형태를 한 에너지가 되어 주위에 퍼진다.

그 인분이, 장치로부터 발해지는 번개에 접하자마자,

!

거슬리는 소리를 세워, 번개를 지워 날린다.

「바보 같은 『훈계』의 효과를 지웠다라면!?

있을 수 없다」

발레리가 신음했다.

「마왕 클래스의【어둠】입니다들 일시적으로 봉할 정도의 출력이다. 그것을 물리칠 수 있는 것이…」

「어떻게 했어? 너의 비장의 카드는 그런 정도인가?」

나는 한 걸음 내디뎠다.

장치로부터는 끊임 없게 번개가 【어둠】에의 간섭파가 발해지지만, 그 죄다가 칠흑의 인분에 의해 지워 날아간다.

계속되어, 폭음이 울렸다.

「장치가!?」

당황하는 발레리.

녀석의 배후에 있는 거대한 마법진이 흰 연기를 올리고 있었다.

눈 깜짝할 순간에 불길에 휩싸여, 『렘 세리아의 훈계』는 불타서 내려앉아 버린다.

「무엇이다, 너의 힘은」

발레리가 공포의 표정을 띄워 뒤로 물러났다.

「무엇이다…너의, 증오는…」

「나의 힘은, 너희가 주었다」

입 끝을 매달아 올려, 나는 어두운 유열의 미소를 띄운다.

「증오. 원한. 분노. 슬픔. 절망. 그리고 복수의 살의. 그 모든 것이 나를 강하게 했다. 나의【어둠】을 길렀다」

「【어둠】하지만, 어디까지나 증대해 나가는이…라면…!?」

나는 전신으로부터 검은 인분을 불기 시작한 채로, 한층 더 걸음을 진행시킨다.

녀석의 비장의 카드는 파괴했다.

나를 경고하는 것은, 이제 없다.

「자, 복수의 시간이다」

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13 사제의 인연(가장자리)은 먼 날의 환상이라면

「조금 전【어둠】의 설명을 들었을 때에 재미있는 말을 했구나, 발레리. 확실히」

『이 방의 안쪽에는, 피험체로부터 모든 마력을 빼내는 장치가 있다』

나는 발레리의 설명을 생각해 낸다.

「『어둠의 쇠사슬』을 간이적으로 재현하기 위한 장치였는지?」

힐쭉 웃어 보였다.

대하는 발레리의 얼굴로부터 핏기가 당긴다.

「너, 너, 설마」

깨달았을 것이다.

내가 무엇을 기도하고 있는 것인가.

처음은, 이 녀석을 다만 죽일 생각이었다.

나에게 직접 주술을 베푼 것은 발레리다.

밉고, 밉고, 어쩔 수 없었다.

이 2년간, 계속 원망했다.

그렇지만 다만 죽이는 것 만으로는, 역시 부족다.

좀 더 괴로워하게 해, 좀 더 절망시켜 주고 싶다.

그 때문에, 녀석이 가장 소중히 하고 있는 것을 빼앗아 가 준다.

「시아, 발레리의 손발의 힘줄을 잘라라. 움직일 수 없게 하고 나서, 장치에 옮긴다」

내가 녀석에게 10미터까지 가까워지면 문답 무용으로 죽여 버릴거니까.

아슬아슬한 곳까지는 시아에 실행시킨다고 하자.

다만, 마지막 마무리는 내가 한다.

「알았습니다, 크롬님」

수긍해, 검을 뽑는 시아.

그 안광은 섬칫 할 만큼 날카롭다.

여기에 올 때까지의 녀석들의 실험을 봐, 분노에 휩싸이고 있는 탓인 것인가.

비도[非道]인 상대에의 용서가 없음은, 이전보다 예리하게 해지고 있는지도 모른다.

「주, 중지해라」

뒤로 물러나는 발레리.

「『썬더 스톰』!」

뇌격의 상급 마법이 추방해졌다.

「시아, 아직 움직이지마」

「네」

나의 지시 대로, 시아는 그 자리에서 다리를 멈춘다.

직후, 번개가 그녀에게 강요해 소멸했다.

그것이 시아를 노린 공격이어도, 나를 말려드는 것 같은 공격이라면 스킬 효과로 데미지를 줘, 날아가 버리게 한다.

「쿳…!」

발레리는 초조한 듯, 한층 더 공격 마법을 연타한다.

불길이, 얼음이, 바람이, 불가시의 에너지가.

죄다가 나의 스킬에 흩뜨려졌다.

「가라, 시아」

 타이밍을 가늠해, 나는【종속자】의 소녀에게 명했다.

「【가속】」

시아가 붉은 섬광으로 화한다.

마법을 연속해 발해, 다음의 공격까지 마력 챠지가 필요하게 되는 순간 그 일순간의 타이밍을 노려.

「갓…!?」

초속으로 발레리의 배후에 돌아 들어간 시아가, 발레리의 양 다리의 힘줄을 찢었다.

게다가 양팔도.

「구, 아아아…」

괴로운 울음을 올리는 발레리.

이것으로, 움직일 리 없다.

몸부림쳐 뒹구는 녀석을, 나는 서늘하게 내려다 보았다.

「이 거리라면 너가 마법을 사용하는 것보다, 시아의 검이 빠르다. 묘한 기색을 느끼면, 그녀가 즉석에서 너를 베는 좋구나?」

발레리에게 다짐을 받아 둔다.

「유린, 너도 복수에 참가할까?」

배후의 소녀에게 일단 확인해 둔다.

「…아, 아니오, 나는」

 흔들흔들과 목을 좌우에 흔드는 유린.

어딘가 연민을 섞은 표정으로 발레리를 보고 있다.

자신에게 주술을 베푼 상대에조차, 동정을 가지는 것인가.

그녀는 『복수』에 적합하지 않는 성격인 것일지도 모른다.

아니, 그쪽이 정상적인 인간으로, 내 쪽이 이상한 것인가?

모른다.

뭐, 지금은 그런 것은 아무래도 좋다.

나는, 나의 소망을 완수할 뿐이다.

「그러면, 시아. 방의 안쪽까지 옮겨 줘」

「알았습니다, 크롬님」

한편의 시아는 주저 없게 수긍했다.

마치 짐에서도 옮기도록(듯이) 발레리의 양팔을 가져, 캡슐의 앞까지 질질 끌어 간다.

방의 안쪽에, 그 장치는 있었다.

원통형의 마도기기와 튜브로 연결된 헬멧이라고 하는 외관이다.

곁에 메뉴얼이 놓여져 있었으므로 대충 훑어본다.

「…과연,」

마력을 잃었다고는 해도, 나는 원마법사다.

이러한 마도장치에 대해서는, 초견[初見]의 것이라도 대체로의 짐작은 갔다.

메뉴얼에 의하면, 이것을 머리에 씌워 장치를 작동시키면, 대상의 마력을 전부 강탈할 수 있는 것 같다.

2년전, 금주술을 걸쳐진 내가 모든 마력을 잃은 것처럼.

그렇다고 해도, 어디까지나 이것은 『대상의 마력을 빼앗는다』유익의 장치.

내가 걸쳐진 『어둠의 쇠사슬』같이,【어둠】의 힘을 몸에 댈 수 있는 것이 아닌 것 같다.

「시아, 그 녀석을 장치에 연결하고」

「…읏! 그, 그만두어라, 크롬!」

발레리가 절규했다.

하지만, 손발의 힘줄을 잘리고 있는 탓으로, 몸을 흔들어, 비트는 정도의 일 밖에 할 수 없다.

시아가 힘쓰지 않고 그것을 눌러 녀석의 머리에 헬멧을 씌웠다.

나는 장치를 만져, 설정을 끝냈다.

뒤는 기동 스윗치를 누를 뿐이다.

「발레리, 각오는 좋은가」

「우우…그만두어라…그만두어 줘…」

나는 발레리를 내려다 보았다.

「이 나의 두뇌를, 마법 능력을, 이런 곳에서 끝내도 좋을 리가 없다! 나의 힘이 있으면, 인류의 마법 문명은 좀 더 발전한다! 그러니까, 부탁하는…우리 제자야!」

절규하는 발레리.

마법에 대한 집착은 과연 강렬하다.

「무엇이 인류의 마법 문명이다. 속이 빤하다. 너는 다만 자신의 지식욕을 채우고 싶은 것뿐일 것이다. 그 때문에 세지 못할 인간을 지옥에 떨어뜨려 왔을 것이다. 그것을 지금, 내가 끝내 준다. 너가 인생을 걸어 탐구한 마도와 영원히 결별시켜 주자」

「시, 싫다아아앗!」

녀석은 안면 창백해져 절규했다.

항상 태연하게 하고 있던 발레리의 이런 얼굴을 배례할 수 있다고는.

마법의 힘을 잃는다는 것은, 역시 녀석에게 있어서는 죽는 것보다도 괴로운 일일 것이다.

「허, 허락해 줘…크롬, 마력을 빼앗는 것만은…다른 것이라면 뭐든지 하기 때문에! 허, 허락해 관 자 아 있고!」

발레리가 필사적인 모습으로 탄원 한다.

「뭐든지…인가?」

「네, 네, 당신이 명하는 대로!」

말하면서, 발레리는 얼굴을 푹 엎드려, 마루를 빨기 시작했다.

아마, 가능하면 나의 구두를 빨고 있었을 것이지만, 공교롭게도 거기까지 가까워지면, 녀석은 죽어 버린다.

그 대신에 마루를 빨고 있는 것 같다.

세계 제일의 마법사이며, 나의 스승이었던 남자가 비참한 것이다.

「일단 말해 두지만, 나는 벌써 이리나로부터 어떤 음성 기록 오브를 손에 넣고 있다. 내용은, 2년전의 용사 파티의 소행을 고백한 것이다. 이것이 퍼지면, 너희의 용명은 땅에 떨어진다」

「읏…!」

발레리의 얼굴이 경련이 일어났다.

「마력을 잃어도, 제자를 취해 연구를 대행시키는 것은 가능할 것이다. 하지만, 용사 파티의 죄가 표면화되면, 너는 죄인으로서 쫓긴다. 이미 제자가 되고 싶다고 하는 유별난 사람은 나타날 리 없다」

「이, 이 자식…」

「이것으로 종막이다. 너가 생애를 걸어 탐구한 마도의 길은, 지금 끊기는 나의 손에 의해」

녀석에게 과시하도록(듯이), 천천히와 스윗치에 손을 댄다.

「그만두어라…중지해 줘…에에…」

발레리의 표정이 분노나 슬픔으로부터 절망에, 한층 더 모든 것을 단념한 것 같은 허무로 변해간다.

이미 무엇을 하고도, 무슨 말을 해도 쓸데없다고 깨달았는가.

그리고 나는.

스윗치를, 눌렀다.

동시에, 눈부신 섬광이 발레리를 감싼다.

「구, 아아아앗…!」

육체적인 고통인가, 그렇지 않으면 정신적인 그것인가.

혹은 양쪽 모두나 발레리는 절규를 미치게 했다.

당신의 마력을 빼앗겨 생애를 걸어 탐구해 온 당신의 모든 것을 빼앗기는, 절망의 외침이었다.

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14 탐구의 임종

SIDE 발레리

발레리는 5세 때에 『마법』을 만났다.

천재적인 마법의 소질을 가지고 있던 그는, 그 재능을 굉장한 기세로 개화시켜 갔다.

리쥬 공국의 궁정 마술사에게 끝까지 오른 것은, 불과 8세 때.

그것 이후도, 사로잡힌 것처럼 마법의 수업이나 탐구를 계속해 왔다.

매료되고 있었다.

신비의 힘인 마법으로.

누구보다 깊게 탐구하고 싶다고 생각했다.

그래, 역사상의 어떤 뛰어난 마법사보다.

그야말로가 발레리의 소망이며, 꿈이었다.

그리고 발레리는【어둠】에 대해, 특히 깊게 연구했다.

마법의 근원은,【어둠】에게야말로 있다.

그러면【어둠】을 해명해, 우리 것으로 하면, 저절로 마법의 진리에 가까스로 도착할 수 있을 것이다.

실험의 제일탄은, 2년전에 행했다.

금주술 『어둠의 쇠사슬』.

당시의 제자를 제물에 바쳐,【어둠】을 이 세계에 현현시켰다.

동시에 나타난【빛】은 용사 유노에 부여했다.

파티에는 『금주술의 목적은 용사를 강화하기 위해(때문에)』라고 설명하고 있었지만, 발레리의 진정한 목적은【어둠】을 출현시키는 것이었다.

그 데이터를 기본으로, 그는 한층 더 깊게 연구에 몰두한다.

마왕을 넘어뜨린 뒤도, 리쥬 공국과 라르바 왕국의 국경 부근에 있는 자신의 연구 시설에 틀어박혀, 오로지.

근처의 주민을 차례차례로 가로채서는 인체실험을 반복해, 또 소질이 뛰어난 제자를 몇 사람이나 취해 연구를 돕게 했다.

무엇보다, 제자를 취한 것은 그의 성벽을 채우기 때문에도 있던 것이지만….

2년의 사이에, 연구는 비약적으로 진행되었다.

이제(벌써) 곧 자신은【어둠】을 해명하는 꿈이 실현되는 순간이 가까워지고 있었다.

그리고, 그의 꿈은 한순간에 쳐부수어졌다.

「바보 같은…이것은…!?」

발레리는 아연실색과 신음한다.

무심코 일순간전까지 당신중으로부터 가득 차 넘치고 있던 활활 타오르는 것 같은 마력이 전혀 느껴지지 않는다.

믿을 수 없다.

있을 수 없다.

있어서는 안 된다.

필사적으로, 악몽과 같은 것의 현실을 부정하려고 한다.

열심히, 자신에게 일어난 절망적인 사실을 부정하려고 한다.

하지만, 역시 자신중에 마력은 느껴지지 않았다.

사라져 버리고 있었다.

발레리가 생애를 걸어 쫓아 온 마법 그 근원이.

마법의 연구를 행하기 위해서(때문에) 불가결한, 마력이.

「자, 장난치지마…! 앞으로 조금으로 나의 꿈이 실현된다고 하는 곳까지 와…야, 이것은!?

크롬, 너…너는, 뭐라고 하는 일을 해 준 것이다! 나의 마력을…꿈을…돌려주어라아아앗!」

※

「자, 장난치지마…! 앞으로 조금으로 나의 꿈이 실현된다고 하는 곳까지 와…야, 이것은!?

크롬, 너…너는, 뭐라고 하는 일을 해 준 것이다! 나의 마력을…꿈을…돌려주어라아아앗!」

아아, 그렇다.

나는 너의, 그 소리를 듣고 싶었던 것이다.

2년전에, 내가 맛본 분노나 슬퍼해, 상실감, 그리고 절망.

형태는 다르지만, 너도 지금 같은 것을 맛보고 있을 것이다.

「기분은 어때, 발레리?」

나는 한 때의 스승을 내려다 봐, 웃는다.

「중요한 것을 불합리하게 짓밟아져 빼앗기는 기분은?」

「너 아 아…!」

발레리의 두 눈동자로부터 붉은 눈물이 흘러내린다.

피의, 눈물이.

「너 따위 소품이, 역사에 이름을 남겨야할 나의 꿈을…오오오오오오오오오오오오아아아아아아앗!!」

통곡은, 소리가 되지 않는 절규가 되어, 괴로운 울음이 되어, 이윽고 난폭한 숨결로 바뀌었다.

발레리도 알고 있을 것이다.

잃게 되어 버린 것은, 이제 돌아오지 않는 것을.

녀석의 마력은 두 번 다시 부활하지 않는다.

「생애를 걸었다고 하는 마법의 탐구는, 이것으로 끝이다」

유쾌했다.

마음속으로부터, 검은 유열이 복받친다.

「무엇보다 소중히 하고 있던 것을 잃어, 인생의 목표도 목적도 무너진…지금 이대로 너는 살아가라. 절망을 안은 채로,」

뒤는 그렇다, 녀석을 저기에 봉한다고 하자.

죽을 수도 있지 않고, 마음에도 몸에도 고통을 안은 채로 생애를 완수할 수 있도록(듯이).

「시아, 하나 더 부탁할 수 있을까?」

나는【종속자】의 소녀에게 다시 향했다.

드디어, 마무리다.

투고로부터 1개월이 경과했습니다. 일간 종합/하이 팬 1위, 주간 종합 2위/하이 팬 1위와 예상외로 많은 (분)편에게 읽어 받을 수 있는 결과가 되었습니다. 그저 감사입니다. 계속 갱신 노력하겠습니다??? 국

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15 결말과 전환기

이 방 『현자 구획』의 좌측에는 검은 크리스탈의 기둥이 임립[林立] 하고 있다.

발레리의 피험체가 잡혀 고통이 주어지고 있던 마도구다.

그 대부분은 붙잡히고 있던 피험체를 해방 할 때, 시아의【절단】으로 파괴해 버렸다.

하지만, 비어 있던 몇 가지인가의 크리스탈은 그대로 있다.

「원사제의 친분이다. 너에게는 훌륭한 여생을 준비해 주자」

「무, 무엇…?」

수상한 듯한 발레리를, 나는 웃는 얼굴로 내려다 보았다.

「마력을 잃은 절망감을 안은 채로, 이 크리스탈 중(안)에서 영겁의 고통을 맛봐, 살아라」

「읏…!」

발레리가 아연실색으로 한 얼굴로 소리가 되지 않는 소리를 높였다.

마력을 잃은 것 뿐이라도, 녀석에게 있어서는 참기 어려운 고통일 것이다.

하지만, 마법 능력을 가지는 누군가를 사역해, 마도의 탐구를 계속하는 것이라면 할 수 없지는 않다.

내가 이리나의 음성 오브를 온 세상에 공개하면, 녀석의 명성도 땅에 떨어지겠지만, 그렇다고 해서 녀석에 따르는 사람이 없다고는 할 수는 없다.

그러니까, 그것마저도 봉하게 해 받는다.

크리스탈의 메뉴얼을 읽으면, 이 녀석은 생명유지장치도 겸하고 있는 것 같다.

보급없이도 5년은 가지는 것 같다.

과연 발레리가 만든 것답게 고성능이었다.

녀석이 간단하게 죽어 버린다고 하는 염려도 없고, 안심하고 감금해 둘 수 있다.

「기뻐해라. 5년마다 나는 여기를 방문해, 크리스탈에 생명 유지용의 에너지를 보급해 준다. 이 안에서 수명이 다할 때까지 살 수 있어, 발레리」

「너…너아…!」

발레리의 얼굴은 분노로 붉어져, 한층 더 핏기가 당겨 창백해졌다.

데굴데굴과 안색을 바꾸어, 바쁜 녀석이다.

뭐, 녀석의 향후의 인생을 생각하면 당연한 반응인가.

「시아, 한번 더 도와 줘. 지금 말했던 대로, 발레리를 크리스탈내에 감금한다」

「알겠습니다, 크롬님」

공손하게 수긍하는 시아.

실제, 내가 발레리에게 10미터부터 가까워지면 죽여 버릴거니까.

그녀가 있어 주어 살아난다.

「크롬님…그, 1개 묻고 싶습니다만」

시아가 조심스럽게 방문한,

「…정말로 좋군요?」

「녀석이 한 때의 스승이니까인가? 걱정은 소용없다. 나는 해야 할 일을 한다. 완수해야 할 일을 완수한다. 그것뿐이다」

「…불필요한 일을 들어 버렸어요. 실례했습니다」

시아가 깊숙히 고개를 숙였다.

「그만두어라! 이제(벌써) 기분은 풀렸을 것이다! 더 이상, 나에게 무엇을 할 생각이다…그만두어라!」

공포의 표정으로 절규하는 발레리.

「너, , 너는 나의 사랑스러운 제자다. 2년전에, 그, 자그만 불행한 사건이 있었지만…나는, 너의 일을 지금도 중요한 제자라고 생각하고 있다. 너조차, 나에게 은의는 있겠지? 너에게 마법을 처음부터 가르친 것(장치한 것)은, 이 나다. ? 다시 생각해 줘, 우리 제자야. 부탁하는…그, 그렇다, 너가 잃은 마력을 원래대로 되돌리는 방법을 연구하자. 나와 너의 둘이서라면 반드시」

「해, 시아」

이 시기에 이른 보기 흉한 변명 따위 들을 생각도 없었다.

나는 녀석에게 등을 돌려, 방의 구석에 있는 크리스탈의 제어장치까지 걸어간다.

그 사이에 시아가 발레리의 몸을 옮겼다.

「싫다! 싫다아아아아앗! 허락해 줘! 도와 줘예어! 부탁합니다아아앗!」

손발의 힘줄을 잘리고 있는 녀석은, 몸을 비틀어, 울며 아우성칠 수밖에 할 수 없다.

나는 제어장치의 곳까지 가, 되돌아 보았다.

정확히 시아가 발레리를 크리스탈안에 넣은 곳이다.

「그러면, 스승. 몇년인가 하면 에너지 보급을 위해서(때문에) 들르기 때문에, 그 때에 또 만나자」

녀석에 대해서 『스승』이라고 부르는 것은, 이것이 최후다.

녀석과의 사제 관계도, 이것으로 완전하게 결별이다.

나는 주저 없게 크리스탈의 기동 스윗치를 눌렀다.

「아아아…!」

분노와 비애, 고통과 절망이 서로 섞인 절규가 울려 퍼졌다.

「기다리게 했구나, 유린. 다음은 너의 용무를 완수하자」

나는 크리스탈에 등을 돌려, 유린에 말했다.

배후로부터 끊임 없게 괴로운 울음과 비명이 들려 오지만, 이미 아무래도 좋다.

「『어둠의 향기』의 해주[解呪] 방법을 찾겠어」

녀석의 연구 성과를 거둔 오브의 안에는, 그녀에게 베풀어진 주술 『어둠의 향기』에 관한 것도 있다.

확실히 발레리는 372번의 오브라고 말했군.

우선 그것을 가지고 돌아가, 연구하면, 유린의 주술을 해제할 방법을 알 수 있을지도 모른다.

우리는 실내의 우측의 선반으로 나아갔다.

거기에 죽 오브가 줄지어 있다.

「크롬님, 이것은」

시아가 선반의 제일 오른쪽 끝을 가리켰다.

「유린의 오브인가?」

「아니오, 다릅니다. 그…」

선반에는 『00금주술어둠의 쇠사슬』이라고 쓰여져 있었다.

나에 걸린 금주술의 연구 결과를 거둔 기록 오브인가.

이 녀석을 해석하면,【어둠】에 대해 좀 더 다양하게 알 수 있을지도 모른다.

다가올 유노와의 싸움에 향하여, 지식을 얻을 수 있을지도 모른다.

「그렇지만, 오브가 없는 것 같아요…?」

유린이 말했다.

확실히, 중요한 오브가 어디에도 없다.

01번으로부터 차례로 모든 오브가 갖추어져 있는데, 00번만이 눈에 띄지 않는다.

「어떻게 말하는 일이다」

「혹시, 누군가가 훔쳐 간 것은…?」

라고 중얼거리는 시아.

「훔쳐…?」

도대체 누가.

눈썹을 찌푸린 나는, 확 눈치챘다.

마루에, 특징적인 붉은 머리카락이 몇 개 떨어지고 있다.

 어쩌면, 저 녀석일지도 모른다.

여기에 오기 전에 싸운, 발레리의 일곱 명의 제자들.

그 중에 한사람만 도망쳐 간 소년.

발레리에게로의 복수가 앞섰기 때문에, 굳이 쫓지 않았지만.

확실히, 마이카라고 했는지.

『어둠의 쇠사슬』의 연구 성과를 훔쳐, 도대체 무엇을 할 생각인가.

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16 용사와 여검사 1

이번과 다음번은 용사 유노 시점입니다. 그 후 크롬 시점으로 돌아갑니다.

SIDE 유노

한 때의 마왕 13 간부의 한사람이며, 현재는 마왕군의 잔당을 인솔하는 고위마족 『푸른 마룡』라기오스.

그 근거지가 루퍼스 제국의 남단에 있는 것을 밝혀낸 것은, 바로 어제의 일이다.

유노는 용사 파티가 혼자 두어 무쌍의 여검사 파라와 함께, 성 안으로 나아가고 있었다.

문지기도, 성 안의 경호병도, 그가 가지는 『진정한 용사 성검(아크바이스)』의 전에는 적은 아니다.

모두 일격으로 베어 쓰러뜨려, 최상층으로 돌진한다.

「이 분이라면 나의 차례는 없는 것 같다…오랜만에 팔을 흔들 수 있다고 생각했는데」

동행하는 파라가 어딘지 부족한 것같이 중얼거렸다.

백은의 머리카락을 포니테일로 한 갈색피부의 미녀이다.

연령은 23.

성숙한 글래머러스 보디에, 비키니 수영복에 가까운 디자인의 선정적인 갑옷을 입고 있었다.

그녀는 환상의 고류 검술 『염왕홍련칼날(인연(테) 왕홍련 인)』의 계승자로, 파티 멤버중, 제일의 검완을 자랑한다.

싸움이야말로 우리 인생, 이라고 공언해 꺼리지 않는 진짜 무인이었다.

「아니, 어떤 기습이 있을지도 모르고, 성검의 힘이라도 무한하지 않아. 네가 함께 있어 주는 것은 믿음직해, 파라씨」

「어차피라면 파티 전원이 싸우고 싶었지만 말야」

대답하는 파라의 입가에 외로운 듯한 미소가 떠올랐다.

용사 파티의 일원이었던 전사 폭동은 요전날 누군가에게 습격당해 비명의 죽음을 이루고 있었다.

그것만이 아니다.

성녀 이리나는 폭한에게 습격당해 행방불명.

게다가 현자 발레리도 며칠 전부터 연락을 취할 수 없게 된 것 같다.

「이리나…」

유노가 중얼거린 것은, 그에게 있어 가장 중요한 여성의 이름이다.

어제까지는 필사적으로 성녀의 수색에 참가하고 있었다.

하지만 라기오스 토벌을 위해서(때문에) 창자가 끊어지는 심정으로 수색 멤버로부터 제외되어, 여기에 온 것이었다.

(무사해 줘, 이리나)

아름답게 맑고 깨끗한 성녀의 모습을 띄운다.

바로 요전날도 침실에서 안은 흰 나체를, 쾌락에 녹는 미모를, 달콤한 신음소리를 띄운다.

용사가 될 때까지 여성과는 무연이었던 유노에 있어, 이리나라고 하는 존재는 바야흐로 보물이었다.

처음 안 고기의 쾌락에 빠져, 매일과 같이 이리나의 부드러운 살갗을 탐낸 것이다.

 원래 이리나는 친구 크롬의 연인이었다.

마왕군과 싸우는 여행을 계속하고 있는 동안에, 그녀에게로의 생각은 다 억제할 수 있지 않게 될 정도로 커져 갔다.

강탈하고 싶다.

그녀를 자신만의 것으로 하고 싶다.

생각은 나날이 커졌다.

이윽고, 호기가 왔다.

발레리로부터 『어둠의 쇠사슬』의 제물 선정의 상담을 받아, 크롬의 이름을 올린 것이다.

그만 없어지면, 이리나는 나의 것.

둘도 없는 친구를 속이는 죄악감은 있었지만, 이리나를 손에 넣고 싶다고 하는 유혹에는 저항할 수 없었다.

이리나에 은근히 걸어 보면, 의외롭게도 그녀도 유노의 일을 몰래 생각해 주고 있었다.

그러면, 방해자인 크롬에 사라져 받으려고, 제물의 선정은 그로 정해졌다.

그리고 금주술이 실행되어 유노는 강대한【빛】의 힘을 손에 넣었다.

동시에, 동경해 마지않았다 사랑스러운 이리나를 손에 넣은 것이다.

최강의 힘과 가장 사랑하는 연인.

그 2개가 모여, 자신의 인생은 절정에 이른 것이라고 하는 실감을 얻을 수 있었다.

더 없는 행복의 나날이 시작되었다.

그것을 끝내고도 참을까 보냐.

(이 싸움이 끝나면, 반드시 찾으러 돌아오니까요, 이리나)

결의를 새롭게, 유노는 파라와 함께 최상층으로 진행되었다.

「자주(잘) 여기까지 왔군, 용사야」

성의 최상층에 거대한 용이 잠시 멈춰서고 있었다.

「각오 해라, 라기오스. 평화로운 세계를 쌓아 올리기 위해서(때문에), 너희마족을 허락해 둘 수 없다」

유노는 성검을 지어, 짖었다.

라기오스는 마왕군 13 간부로 최강과 구가해진 고룡이다.

푸른 비늘에 덮인 거체는 마력의 불길에 덮여 가까워지는 사람 모든 것을 구워 녹인다.

유노는 성검의 가호로, 파라는 자신의 투기에 의한 방벽에서, 그 불길을 상쇄하고 있었다.

「마왕군최강 간부인가. 뼈가 있을 듯 하는 상대가 아니다」

파라는 열정적인 어조로 중얼거렸다.

이상할 정도까지 요염한 분위기가 감돈다.

용맹한 자를 상대로 하면, 파라는 강한 성적 흥분을 느낀다고 하는 이야기였다.

평상시는 오기로 쾌활한 여전사가 추방하는 선명하고 강렬한 페로몬에게, 유노는 무심코 군침을 삼켰다.

자연히(과) 그녀의 육감적인 몸매에 시선을 끌어 들일 수 있다.

(아, 안 된다. 나는 전장에서 무엇을…)

욕정이 고조되는 것을 자각해, 유노는 당황해 이성을 흔들어 일으켰다.

원래 자신에게는 이리나라고 하는 정해진 상대가 있다고 하는데….

「마왕 비르가로좀스님은 벌써 없다. 하지만, 그 (분)편의 의지는 내가 계승한다. 그리고 새로운 마왕군을 편성해, 이번이야말로 인간계를 우리들마족의 것으로 해 보이자!」

 낭랑하게 외치는 라기오스.

「농담. 그런 것은 내가 시키지 않다!」

말하면서, 파라가 튀어 나왔다.

전신에 휘감은 투기가 창백한 궤적을 그려, 푸른 거룡으로 돌진한다.

「너의 따위한테!」

라기오스는 입으로부터 청록색에 빛나는 브레스를 토해냈다.

파라의 전신으로부터 넘치는 투기와 브레스가 서로 부딪친다.

눈부신 스파크가 몇번이고 튀어,

「꺄앗…!」

파라는 드래곤 브레스에 크게 바람에 날아가졌다.

「나의 투기를 찢을 정도의 위력이란…쿳, 우우…」

지면에 내동댕이 칠 수 있어, 괴로운 울음을 누설하는 여검사.

「흥, 이 나의 브레스를 거기까지 상쇄한다고는…과연 용사 파티의 일원만의 일은 있다」

라기오스가 짖는다.

「라고는 해도, 몇 번이나 막을 수 없다」

파라의 갑옷은 거의 부서져, 그렇지 않아도 반나체에 가까웠던 지체는, 지금은 전라와 다름없다.

갈색의 풍부한 가슴에, 잘록한 허리, 육감적인 허벅지.

성숙한 바디 라인에, 유노는 더욱 더 넋을 잃고 봐 버린다.

「어떻게 한, 용사야. 너는 싸우지 않는 것인가?」

라기오스가 이쪽을 보았다.

「읏…! 다음은 나의 차례다」

당황해 의식을 되돌려, 유노는 성검을 다시 짓는다.

「파라씨, 너는 내리고 있어」

「나쁘다. 뒤는 너에게 맡긴다」

당신과 적의 역량차이를 솔직하게 인정해, 물러나는 여검사.

그 선정적인 모습을 곁눈질로 봐, 유노는 다시 목을 울렸다.

마음의 한쪽 구석에 사악한 생각이 떠오른다.

만약 이리나에 만일의 일이 있으면.

파라라면, 자신의 새로운 연인에게 어울린 것이 아닐까.

두군!

손에 넣은 『진정한 용사 성검(아크바이스)』가 갑자기 뜨거운 맥을 쳤다.

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17 용사와 여검사 2

뜨겁다.

유노의 가지는 검이 격렬하게 맥동 하고 있었다.

성검의 첨단으로부터 희게 빛나는 에너지의 분류가 넘쳐 나온다.

흐늘흐늘….

전방의 공간이 크게 비뚤어졌다.

저 너머에 검은 얼룩과 같은 것이 보인다.

「무엇이다 저것은」

『【흑의 위상】의 문이 열려 걸치고 있는 것 같다. 그것이 나에게까지 간섭을 미치고 있다』

성검으로부터 소리가 났다.

아니, 정확하게는 성검에 머무는 의지와 같은 것.

그것은 심플하게【빛】으로 불리고 있다.

「클리…포토?」

『어디선가【어둠】의 힘이 극대화 하고 있는 증명이다』

「【어둠】히…힘」

『마왕군잔당 따위와는 비교가 되지 않는 위협일지도 모른다. 마음을 단단히 먹어 쓰여되어,【빛】의 용사 유노』

고하는【빛】

『【빛】(와)과【어둠】은 서로를 서로 높여, 서로 끌리는 머지않아, 어디선가 틈 보이는 일이 될지도 모른다』

「…잘 모르지만, 지금은 눈앞의 적에게 집중한다」

그렇게 말하면서도, 유노의 마음 속에서 뭔가가 걸리고 있었다.

【광】(와)과【어둠】은 서로를 서로 높여, 서로 끌린다.

방금전의 말을 머릿속에서 반복한다.

(아니, 어쨌든 싸워 의식을 향한다…!)

유노는 한번 더 기합을 다시 넣었다.

「가겠어,【빛】나에게 커다란 힘을!」

『양해[了解]다, 마스터』

언제나 그렇듯이 성검의 소리는 믿음직하다.

이 검만 있으면, 온 세상의 어떤 적에게도 패배는 하지 않는다.

최강의 마왕 비르가로좀스에조차도 이겨낸 것이다.

거기에 비교하면, 얼마나 라기오스가 강대한 마족이어도,

「이기는 것은, 나다」

성검으로부터 넘치는 빛이 유노의 전신을 감쌌다.

이마(금액)에, 스페이드를 의장화한 것 같은 무늬가 떠오른다.

【광】의 용사의 증거인 문장이다.

동시에, 체내로부터 힘이 넘쳐 왔다.

이길 수 있다.

지상의 어떤 적이 상대여도, 일격으로 분쇄할 수 있다.

그렇게 압도적인 자신이 솟구친다.

「하앗!」

황금의 오라를 휘감은 채로, 유노가 땅을 찬다.

한순간에, 라기오스의 머리 위까지 뛰어올랐다.

「빠, 빠르다!?」

놀라는 라기오스의 소리조차 방치에,

「오오옷!」

기합 일섬[一閃], 금빛에 빛나는 참격이 내질러진다.

「하지만…하…」

 이마(금액)을 깊숙히 찢어져 푸른 용의 거체가 쓰러져 엎어졌다.

「후우」

유노는 크게 한숨 돌려, 성검을 등의 칼집에 넣고.

황금의 오라가 풀려, 체내로부터 힘이 빠진다.

「아직!」

파라가 경고의 절규를 발표했다.

「엣…?」

되돌아 본 유노의 시야에, 일어선 라기오스의 거체가 비친다.

방금전의 일격을 받아 덧붙여 용의 마족은 살아 있던 것 같다.

굉장한 생명력이었다.

아니,

「설마, 저것은 『봉마의 문장(배리어 크레 파업)』!?」

라기오스의 이마(금액)에 빛나는 뭔가가 있었다.

『봉마의 문장』.

독이나 마비 따위 모든 『상태 이상』을 무효화한 뒤에, 물리나 마법에 대해서 누적으로 30000 데미지를 받을 때까지 장비자를 계속 지키는 보구이다.

일찍이 마왕과 싸웠을 때, 유노들은 이것을 장비 해 맹공을 참고 견뎠다.

그 보구를, 마룡은 이마(금액)에 묻고 넣고 있던 것 같다.

얼마나 성검아크바이스라고 해도, 일격의 데미지는 6000 정도.

『봉마의 문장』을 한 번의 참격으로 깨는 것은 불가능하다.

「쿠쿠쿠, 이 보구가 없으면, 나도 쓰러지고 있었을 것이다. 굉장한 것이다, 용사야」

라기오스가 웃는다.

「쿳…!」

벌써 적은 다음의 드래곤 브레스의 발사 몸의 자세에 들어가 있었다.

대하는 이쪽은, 공격 직후의 경직 상태.

방심.

마왕과의 싸움으로부터 반년(정도)만큼이 지나, 강적 상대의 실전 감이 무디어지고 있던 것이다.

이전의 그라면, 방금전의 일격의 뒤도 경계를 풀거나는 하지 않았을 것이다.

「곤란하다…!」

유노의 표정이 공포에 경련이 일어난다.

나는, 여기서 죽는지…?

공포가 마음 속을 검게 모두 칠한다.

싫다.

죽고 싶지 않다.

 모처럼 세계를 구해, 한없는 영예를 얻었는데.

가장 사랑하는 여성과 행복에 살아 갈 수 있을 것이었는데.

아니 만일 그녀가 안되어도, 용사로서의 입장이나 실적이 있으면, 여자 따위 마음대로 골라잡기다.

부도 명예도 생각하는 대로다.

살고 싶다.

살고 싶다….

살고 싶다!

「자, 사라져라 용사」

라기오스의 입으로부터 빛나는 브레스가 발해진다.

그, 직전.

「죽어…쌓일까아!」

유노의 의지가, 튀었다.

동시에, 황금의 오라가 폭발적인 기세로 부풀어 오른다.

『시술자의 욕구치 및 의지치가 규정에 도달했습니다』

『의식의 진척율이 85%에 도달했습니다』

『시술자의【빛】의 출력이 666% 상승했습니다』

『【위상】에의 전이 능력을 한정적으로 획득했습니다』

『해석중』

『【흰색의 위상】에의 전이는 현조건에서는 곤란』

『【흑의 위상】에 대해서는, 벌써 문이 열려 걸치고 있기 (위해)때문에, 전이 가능』

『시술자의 위기에 즈음해, 긴급 피난 처리로서【흑의 위상】내부에의 전이를 실시합니다』

『실행중』

「무, 무엇이다, 이것은…!?」

유노는 당황스러움을 드러냈다.

2년의 사이, 성검과 함께 싸워 왔지만, 이런 의미 불명한 메세지가 들려 오는 것은 처음이다.

「아니, 다르다」

그렇다, 한 번만 비슷한 메세지를 (들)물었던 적이 있다.

저것은 잊지도 않는다.

크롬을 제물에 바쳐, 그 대상에【빛】이 힘을 얻었을 때다.

『실행 완료』

『술자를【흑의 위상】내부에 전이 합니다』

『덧붙여 이 전이는 한정적이며, 666분 경과에서 원의 장소에 강제 귀환합니다』

『귀환 후는 빠르게 현위협의 배제 혹은 도주를 꾀해 주세요』

「무엇이 일어난다 라고 하는거야, 도대체」

유노가 신음한 것과 동시에, 시야가 암전한다.

다음의 순간, 그는 낯선 장소에 서 있었다.

「여기는…!?」

작은 언덕에 무수한 묘비.

그리고, 그 20미터 정도저 편에는.

검은 푸드와 망토 모습의, 은발의 청년이 잠시 멈춰서고 있었다.

차가운 바람이 그 옷자락을 가로 길게 뻗치게 한다.

전신으로부터 검은 인분과 같은 것이 분출하고 있었다.

「너…하…?」

잘 알고 있는 얼굴이었다.

일찍이, 동료로서 함께 여행한 남자다.

일찍이, 친구라고 부르고 있던 남자다.

일찍이, 유노가 배반한 남자다.

「너는…설마…!?」

【광】의 용사는 어안이 벙벙히 신음했다.

【암】를 휘감은 남자를, 앞에 둬.

다음번부터 제 4장 「흑의 위상」이 됩니다. 크롬 시점으로 돌아갑니다. 내일 갱신 예정입니다.

여기까지 읽어 받아, 정말로 감사합니다.

또, 감상이나 브크마, 평가 포인트 따위 언제나 힘쓰가 되어 있습니다.

계속해 잘 부탁 드리겠습니다<>

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1 추적

「『어둠의 쇠사슬』의 주술을 기록한 보석만이 없다. 도둑맞았는가…」

나는 거기만 비우고 있는 선반을 봐 신음했다.

마루에 떨어지고 있는 머리카락을 보면, 조금 전의 마이카라고 하는 녀석의 소행일 가능성이 높다.

「어떻게 합니까, 크롬님」

「뒤쫓는다」

나는 즉석결단 했다.

그리고 유린을 봐,

「나쁘다. 너의 주술 해제에 대해서도 반드시 조사한다. 그 앞에 조금 시간을 줘 없는가」

상황으로부터 봐, 마이카가 도망친 것은 조금 전일 것이다.

지금부터라면 따라잡을 수 있을지도 모른다.

지금부터 먼저 삼가하고 있는【빛】의 용사 유노와의 싸움에 대비하기 위해서(때문에)도, 『어둠의 쇠사슬』의 기록 오브는 입수해 두고 싶은 곳이다.

「물론입니다. 당신은 그 발레리를 봉해 많은 피험체를 구했기 때문에!」

라고 유린.

「나의 일은 뒷전으로 좋습니다. 우선 크롬 씨가 이루어야 할 일을, 아무쪼록」

「유린짱의 일도 반드시 어떻게든 해 준다. 괜찮아, 크롬님은 약속을 지켜 주시는 (분)편이니까」

「네」

서로 미소짓는 두 명의 소녀들.

시아는 나를 봐, 표정을 긴축시켰다.

「내가 선행할까요?」

「부탁할 수 있을까」

나는 시아에 말했다.

「다만 깊이 들어가기는 하지 마. 저 녀석도 발레리의 수제자 궁정 마술사 클래스의 능력을 가지고 있다. 찾아내면, 일단 돌아와 나에게 알린다」

「알겠습니다, 크롬님」

무릎 꿇어 일례 하면, 시아는 일어섰다.

「스킬【가속】」

그 움직임이 금새 붉은 섬광으로 화한다.

초속으로 달리기 시작한 시아는, 눈 깜짝할 순간에 돌아왔다.

과연, 굉장한 속도다.

그래서, 그 보고는,

「녀석이 마을에 있어…?」

「네. 여기로부터 2킬로 정도 멀어진 마을에서 발견했습니다. 마을사람들과 온화함에 담소하고 있었어요…」

나의 말에 수긍하는 시아.

「2킬로 정도 떨어졌지, 반드시 나의 마을이군요」

유린이 말했다.

「그래?」

「네」

유린의 얼굴은 기쁜 듯하다.

「모습은 어땠습니까?」

「여자아이들에게 굉장히 인기있고 있었어」

「녀석은 평판이 좋기 때문에」

쓴웃음 짓는 나.

「확실히 미형이었지요. 아, 아니오, 미안합니다」

시아가 중얼거려, 곧바로 고개를 숙였다.

「사과할 필요는 없을 것이다」

「후후, 시아씨에게 있어서는 크롬씨 쪽이 미형이군요?」

「이, 이제(벌써), 유린짱도 참, 무엇 말하기 시작하는거야」

「우후후, 시아씨는 호의가 다다 누락인거야」

「거짓말, 그렇게 알기 쉬워? 나는」

「그것은 이제(벌써)」

「그렇다…」

미소짓는 유린과 조금 얼굴을 경련이 일어나게 하고 있는 시아.

「아마 크롬씨 이외는 누구라도 눈치채는 레벨입니다」

「아하하, 그런가…」

시아가 얼굴을 붉힌다.

「시아씨, 아가씨군요. 사랑스럽습니다」

「싫다, 이제(벌써). 에헤헤」

왠지 두 명은 화기 애애로 하고 있었다.

흐뭇한 광경이다.

하지만, 지금은 누그러지는 것은 뒷전으로 하자.

「녀석의 슬하로 가겠어」

나는 두 명을 재촉해, 마을에 향했다.

2킬로라고 해도, 내가 쇠약해진 다리에서는 그 나름대로 거리이다.

숨을 헐떡여지면서 진행되고 있는 한중간,

「나는 더 이상 접근하지 않습니다…」

갑자기 유린이 다리를 멈추었다.

그녀에게 베풀어진 주술 『어둠의 향기』는 마물을 끌어 들이는 작용이 있다.

게다가, 가장 유인하기 쉬운 밤의 시간대가 가까워지고 있었다.

「크롬님, 여기는 한번 더 내가 단독으로. 그를 잡아 옵니다」

「…하지만」

「유린짱은 접근하지않고, 마물을 유인했을 경우는, 크롬님의 스킬 쪽이 확실히 격퇴할 수 있습니다」

라고 시아.

「제일, 당신이 마이카에 가까워지면, 죽여 버리고」

「뭐, 그렇지만…」

알아서는, 있지만.

불안은 역시 남는다.

「괜찮습니다. 크롬님은 유린짱을 지키고 있어 주세요」

미소짓는 시아.

그녀의 전투 능력은, 스킬 포함으로 영웅 클래스에 이르고 있다.

뭐, 분별없는 것은 없을 것이다.

「무리만은 절대로 하지 마. 이것은 명령이다」

「알겠습니다, 주인님」

시아는 나의 손의 갑에 강하게 입술을 꽉 누르면,【가속】스킬로 달리기 시작했다.

무리는 하지 마, 시아.

나는 마음 속에서 한번 더 중얼거렸다.

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2 시아의 마검 1

SIDE 시아

어두운 숲속을, 붉은 섬광이 달려나간다.

아음속으로 질주 하고 있는 것은, 스킬【가속】을 사용하고 있는 시아다.

「몸이…가볍다!」

지금까지보다 스피드가 탈 생각이 든다.

내려다 보면, 어느새인가 양 다리에 낯선 부츠가 장착되고 있었다.

메탈릭인 질감을 가지는 그 검은 부츠는 무릎 위까지 있다.

시아의 아름다운 다리 라인을 들뜨게 해 있어 질감과 더불어 요염하다.

양복사뼈의 위치에는 날개를 본뜬 파츠가 장착되고 있었다.

「【가속】의 새로울 단계…?」

시아는 강력하게 지면을 발을 디뎠다.

 흙 덩어리가 폭발하도록(듯이) 튀어, 그 기세로 단번에 가속한다.

시아가 움직인 뒤로, 충격파가 달려나가 갔다.

소녀 기사의 스피드가 음속을 돌파한 것이다.

「어쩌면, 크롬님의 『힘』이 강해진 영향…?」

앞의 발레리와의 싸움으로, 크롬의【고정 데미지】의 아니,【어둠】그 사람의 힘은, 분명하게 강해지고 있었다.

『시술자의 절망치 및 증오치가 상승중…제 2 규정에 도달했습니다』

『의식의 진척율이 85%에 도달했습니다』

『시술자의【어둠】의 출력이 666% 상승했습니다』

【암】하지만 고한 말을 생각해 낸다.

그 강해진【어둠】이 자신의 스킬에도 영향을 미치고 있을 것이다.

강해지면, 좀 더 크롬의 도움이 될 수 있다.

그 자체는 기쁘다.

은의가 있는 상대이고, 최근에는 그 이상의 생각이 자신의 안에서 자라고 있는 것을, 분명히 자각하고 있다.

하지만,

(【어둠】하지만 강해진, 라는 것은, 크롬님의 분노나 미움, 절망이 늘어났다고 하는 일이기도 한거네요…?)

걱정도, 있었다.

【암】의 힘을 어디까지나 길러, 어디까지나 강하게 한 앞에 그 끝에.

크롬에, 무엇이 기다리는 것인가.

크롬이, 어떻게 변질 해 나가는 것인가.

「비록 무엇이 일어나도, 나는 그 (분)편을 지킨다」

시아는, 자신에게 타이르도록(듯이) 중얼거렸다.

「그 (분)편의 검으로서 기사로서 싸운다…!」

결의를 새롭게, 한층 더 달린다.

(와)과 전방으로 금전색의 빛이 명멸[明滅] 하고 있는 것이 보였다.

「저것은…!?」

손발이 이상하게 굵은, 금전색의 갑주를 입은 기사다.

그 손에 거대한 해머를 휴대하고 있다.

수는, 전부 4체.

그들은 한사람의 여자를 둘러싸고 있었다.

아마 근처의 마을사람일 것이다.

해의 무렵은 시아보다 조금 연상인가.

죽은 그녀의 누나 리아에 어딘지 모르게 용모가 비슷하다.

「히, 히잇…!」

「절망의 소리를 높여라, 사람의 아이야」

「공포의 절규를 올려라, 사람의 아이야」

기사들이 엄숙하게 고했다.

일제히 해머를 내걸면, 브라고 하는 소리가 나, 그 두정[頭頂]에 눈부신 광륜이 떠오른다.

키로부터는 빛의 날개가 퍼졌다.

마치 천사와 같은 모습에 변화를 이룬 기사들은, 여자에게 향해 주저 없게 해머를 찍어내렸다.

마치 벌레에서도 구제하도록(듯이) 태연하게.

담담하게, 두드려 죽이기 위해서(때문에).

「시키지 않닷!」

시아는 땅을 차, 거리를 채웠다.

쳐 내려지는 해머를 베어 날리려고【절단】을 발동,

「엣!?」

하지만, 무엇을 끊어야 할 검은, 기사가 추방하는 빛에 의해 연주해져 버린다.

그 사이에, 4개의 해머를 연달아서 내던질 수 있었다.

「구…보…아…」

괴로운 울음과 함께, 고깃덩이로 화하는 여자.

「아…아아아…!」

시아는 절규했다.

허락할 수 없다.

허락하지 않는다.

절대로!

잡아져 살해당한 여자가 어딘지 모르게 누나를 닮아 있던 것도.

【절단】라면 어떤 것이라도 찢을 수 있는 그 생각이, 자만심과 마음의 틈을 부른 것도.

그리고 무엇보다도, 호락호락 희생자를 내 버렸던 것이.

「당신들도, 나도 동일하게 허락할 수 없다」

시아가 손에 넣은 검이 샷코를 발한다.

도신도, (무늬)격도, 불길을 발해 있는 것과 같은 강렬한 열이 켜졌다.

「뭐라고…!?」

「겨우 인간이, 이 정도의【어둠】을…!」

놀라, 뒤로 물러나는 천사 기사들.

시아의 검이, 변화한다.

흑과 빨강의 서로 섞인 빛을 발하는 도신이, 배정도로 길어졌다.

한층 더 폭과 두께는 삼배정도로 증가한다.

마지막으로, 칼끝이 양다리로 나누어졌다.

「나의 검이」

시아는 어안이 벙벙히 당신의 무기를 응시한다.

바야흐로, 마검이다.

「【절단】새, 새로운 형태…!?」

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3 시아의 마검 2

「인간과 같은게…!」

「그 대사는 벌써 싫증나게 들었다」

흑과 빨강에 색칠해진 마검을 손에, 시아는 천사 기사들에게 단언했다.

불길과 같이 붉은 투 사이드 업의 머리카락이, 바람으로는 유익구.

「우리들【빛】의【사도】에게 필적할 생각인가」

「두드려 잡아 준다」

천사 기사 【사도】들이 해머를 내걸어 위협한다.

시아는 그것을 시원한 눈동자로 응시해

「당신들이【사도】라면, 나는」

짖어 땅을 차는 소녀 기사.

검은 부츠의 날개가 열려, 보라색의 입자를 분사한다.

그 기세로, 가속.

또한 가속, 가속, 가속!

「크롬님에게 몸도 마음도, 영혼도 바친【종속자】야!」

일섬[一閃].

【가속】에 의한 이동과【절단】을 담은 참격.

그 2개를 상승시킨 초월의 검이, 천사 기사의 일체[一体]를 해머마다 【빛】마다 양단 했다.

「낫…!?」

일섬[一閃].

한층 더 놀라는 천사 기사를 이제(벌써) 도대체 양단 한다.

일섬[一閃].

돌려주는 칼로 이제(벌써) 도대체.

「히, 히잇…!」

광익을 열어, 공중에 도망치는 천사 기사.

그 몸이 공중에 떠오를까 떠오르지 않는 동안에,

「안녕」

마지막, 일섬[一閃].

시아의 참격은, 4체째가 날아가 버리는 시간조차 주지 않고 순간에 그 몸을 쪼개어 나누었다.

「미안해요, 도울 수 없어서…」

시아는, 그녀의 망해[亡骸]의 곁에 무릎 꿇었다.

머리 부분은 간신히 남아 있었기 때문에, 공포에 경련이 일어난 얼굴을 조금이라도 온화하게 고쳐, 연 채로의 눈을 감아 준다.

「나의 탓이다…」

자신의 무력함에 싫증이 났다.

방심하지 않으면, 구할 수 있었는지도 모르는데.

한심해서 눈동자로부터 굵은 눈물이 떨어진다.

그 눈물이 그녀의 얼굴에 닿자마자,

쥬웃…!

증발했다.

넘치는, 금전색의 빛.

「무, 무엇…? 이것은」

시아는 놀라 뒤로 물러났다.

물러나는!

그녀의 망해[亡骸]가 맥동 한다.

부서진 다리로 억지로 일어난다.

조각조각 흩어지고 난 팔은 절단면이 분위기를 살려, 새로운 고기가 태어났다.

지금까지보다 훨씬 굵은 팔이 되어.

아니, 팔 만이 아니다.

깨달으면, 부서진 양 다리도 굵어지고 있다.

그리고, 날씬한 몸을 금전색의 갑주가 싸 간다.

「설마…!」

시아는 꿀꺽 목을 울렸다.

「절망의 소리로 울어, 사람의 아이야」

그녀는 그녀였다 뭔가는, 엄숙하게 고했다.

적의로 가득 찬 안광이 시아를 응시한다.

「【사도】…!」

으득 어금니를 악무는 시아.

그 천사 기사에 살해당하면, 그 사람도 천사 기사가 된다고 하는 일인 것인가.

그렇지 않으면 다른 요인인 것인가.

어느 쪽과도 모른다.

하지만, 분명히 아는 것이 1개 있다.

그녀는 벌써 시아의 적이 된, 라는 것이다.

「어째서…」

씁쓸한 생각으로 신음한다.

천사 기사가 거대한 해머를 내던져 왔다.

「스킬【가속】」

시아의 양 다리에 장착된 부츠의 날개가 박과 열어, 보라색의 입자를 불기 시작한다.

그 기세로 크게 후퇴했다.

일순간전까지 그녀가 있던 지점에, 해머가 쳐박아졌다.

지면이 갈라져, 함몰한다.

반동을 이용해, 천사 기사가 돌진했다.

틈을 채워, 시아에 제 2격을 내지른다.

「…싸우고 싶지 않은, 하지만」

스킬【절단】을 발동.

흑과 빨강의 마검을 휘둘러, 천사 기사의 해머를 근원으로부터 끊는다.

「쿠…」

천사 기사가 후퇴했다.

「이제(벌써), 원래에는 돌아올 수 없는거야? 저기 읏?」

무심코 소리에 내 외쳤다.

시아도, 직감적으로 알고 있었다.

인간으로서의 그녀는 벌써 죽은 것이라고.

눈앞에 있는 것은, 새롭게 태어난 사람을 살육하기 위한 괴물인 것이라고.

알고 있으면서 외치지 않고는 있을 수 없었다.

「자, 무너져라」

대답은, 공격의 의지였다.

근원으로부터 끊어진 해머에 금전색의 빛이 모여, 한순간에 재생된다.

「무너져라…무너져라…무너져라…!」

살의의 소리와 함께, 무기를 쳐드는 천사 기사.

공기를 폭쇄 하면서 찍어내려지는 해머를,

「아아앗!」

시아는 절규와 함께 끊어, 그 기세로 천사 기사를 양단 했다.

발밑에는, 머리로부터 두동강이가 된 천사 기사의 시체가 있다.

누나를 닮은 모습은, 어디에도 눈에 띄지 않는다.

이형의 적의, 잔해에 지나지 않았다.

「어째서…이런 일이 생겨」

시아는 툭하고 중얼거린다.

마치 인간을 도구같이.

크롬도, 일찍이 이런 식으로 제물로 되었을 것인가.

「허락할 수 없다」

재차 분노가 끓어오른다.

이것을 한 원흉일 것인 마이카에.

그리고,

「허락해라…않는다…!」

시아의 몸으로부터 검은 입자장의 뭔가가 조금 넘쳐 졌다.

슬픔도 분노도, 증오도.

모든 것을 뿌리쳐, 시아는 진행된다.

이윽고 마을이 보여 왔다.

「내가 잡아 보이는…마술사 마이카」

입술을 깨물어 닫아 중얼거린다.

라고

「이것은…!?」

숨이 막히는 것 같은 싫은 냄새가 감돌아 왔다.

불길이, 보인다.

여기저기로부터 흑연이 오르고 있다.

비명이, 괴로운 울음이, 규환이 울려 퍼진다.

발밑에 퍼지는 것은, 몇 가지의 피 웅덩이.

그리고, 저 너머에는.

붉은 머리카락을 어깨의 곳에서 가지런히 자른, 소녀와 잘못보는 것 같은 가련한 마법사가 잠시 멈춰서고 있었다.

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4 참극의 마을

시아가 출발하고 나서, 벌써 2시간 정도가 지나고 있었다.

「조금, 늦구나」

나는 작게 한숨을 쉬었다.

괜찮을 것일까, 라고 하는 불안이 커진다.

「여기로부터 멀어진 장소에 있고, 아직 걸리는 것은 아닌지?」

「저 녀석에게는【가속】스킬이 있다. 곧바로 마을까지 도착했을 것이다」

방문하는 유린에 대답하는 나.

「서투른 적이라면【절단】스킬로 일축 할 수 있을 것이다. 마이카 상대에 애먹이고 있는지, 혹은」

반대로 잡히고 있다, 라고 하는 가능성이라도 있다.

그렇다고 해서, 내가 가면 유린을 위험에 쬔다.

어떻게도, 안타까운 상황이다.

「저…나를 둬, 크롬씨만으로 마을에 간다는 것은…?」

「그것은 안 된다. 너 혼자서 마물에게 습격당하면, 우선 살아나지 않는다」

나는 목을 좌우에 흔들었다.

시아를 단독으로 가게 한 것은 실수였을 지도 모른다.

씁쓸한 생각을 악무는 나.

흠칫.

갑자기, 피부가 소름이 끼쳤다.

「무엇이다, 이 느낌은…!?」

최초로 복받친 것은 『오한』이다.

하지만, 그것뿐이지 않아.

묘한 그리움과 기분 좋음을 동시에 느끼고 있었다.

그래, 그것은 2년전의.

금주술 『어둠의 쇠사슬』으로 제물로 되었을 때의.

그리고, 모든 것을 잃은 뒤로【어둠】을 얻었을 때의.

그 때 맛본 감각에, 자주(잘) 비슷했다.

※

SIDE 마이카

시간은 조금 거슬러 올라가.

마술사 마이카는 연구소 근처의 마을을 방문하고 있었다.

이 마을의 인간은, 몇번이나 피험체로서 데리고 갔던 적이 있다.

물론, 이쪽의 정체가 노견[露見] 하는 것 같은 헤마는 하고 있지 않다.

그들에게 있어 자신은 『세계 제일의 마법사의 제자』다.

바야흐로 영웅을 보는 것 같은 눈으로, 마을사람들은 마이카의 방문을 환영해 주었다.

(경사스럽다, 완전히)

내심으로 조소하는 마이카.

무서워해야 할【어둠】의 사용자인 크롬을 넘어뜨리기 위해서는, 대극의 힘 【빛】하지만 필요할 것이다.

그 힘을 얻는 방법은 오브에 기록되고 있었다.

아무래도 스승은, 일찍이 크롬을 제물에 바쳐, 용사 유노를 강화한 것 같다.

제자였던 남자를 잘라 버린 것이지만, 별로 그것은 아무래도 좋다.

발레리는 크롬과의 대화로 『제자 따위 일회용의 도구』라고 말했다.

하지만, 자신만큼은 다를 것이다.

다른 제자들과의 일은, 발레리에게 있어 단순한 놀이.

그에게 정말로 사랑 받고 있는 것은 자신만큼.

그래, 믿고 있었다.

(그러니까, 그 남자는 내가 넘어뜨립니다. 보고 있어 주세요, 바레리님)

마이카는 다시 의식에 대해 사고를 향한다.

발레리가 간 『어둠의 쇠사슬』은, 한사람의 남자의 깊은 절망으로부터【빛】을 낳는다고 하는 것이었다.

그것은 크롬이 몇년도 함께 보낸 제자이니까 그가 가장 절망하는 것이 뭔가를 숙지하고 있었기 때문에 할 수 있던 것.

하지만, 여기에 있는 마을사람들은 알게 되었던 바로 직후이다.

누구를 제물로 한 곳에서, 크롬정도의 깊은 절망을 낳는 것은 어려울지도 모른다.

(그러면, 수로 보충하면 된다)

마이카의 생각은 심플했다.

한사람의 인간으로부터 강하고 깊은 증오나 절망을 추출한 것과 동등의 양을, 대세의 인간으로부터 모은다.

(그래, 예를 들어 이 마을 모든 인간을 제물에 바친다든가)

「어떻게 했습니다, 마이카씨」

「아무것도 없는 마을이지만, 천천히 해 가 주세요」

마을 아가씨들이 마이카의 곁에 다가온다.

부드러운 가슴을 강압해 오는 것은 일부러일까.

보통 남자라면 기뻐할 것 같은 시추에이션이지만, 마이카에 있어서는 오히려 불쾌했다.

(허물없구나, 완전히)

내심으로 악담한다.

그의 몸에 거리낌 없게 접해도 좋은 것은, 이 세상에서 다만 한사람.

사랑하는 스승 발레리만이다.

그래, 소녀같이 가련한 용모도, 꽃과 같은 입술도, 선명한 붉은 머리카락도, 매끄러운 흰 피부도.

발레리만의 것이다.

(아아, 바레리님…)

더욱 더 몸을 강압해, 앞 다투어와 말을 걸어 오는 소녀들 등 안중에 없고, 마이카는 넋을 잃고뺨을 붉힌다.

흥분이 고조된다.

기학의, 흥분이.

(슬슬 시작할까)

마이카는 입 끝을 매달아 올려, 웃었다.

「『형무소』」

마을사람들을 전원, 불가시의 에너지로 구속한다.

무영창으로, 게다가 많은 사람을 한 번에 파악할 수 있는 것은, 마이카의 강한 마력과 높은 마법 기술 있어야만이다.

「무, 무엇을…?」

「마이카씨…?」

「자, 한껏 부의 감정을 흩뿌려 줘. 너희들의 공포가, 미움이, 절망이 의식을 성공으로 이끌 것이다」

구가하도록(듯이) 고해, 마이카는 수근의 마을사람을 뇌격으로 다 구웠다.

「기, 오오오오…!?」

숯덩이가 되어 그 마을사람은 절명한다.

다음의 마을사람에게는 화염을.

한층 더 얼음을, 바람을, 흙을 차례차례로 마법을 문병해서는, 죽여 간다.

마을 안에 비명과 괴로운 울음이 울려 퍼졌다.

하지만, 마이카의 『형무소』에 의해 도주는 봉쇄되고 있다.

한사람 한사람 살해당해 가는 모양을, 남은 사람들은 다만 볼 수밖에 할 수 없다.

다음은 자신의 차례일지도 모르는 그런 공포와 절망을 느끼면서.

그 뒤도, 마이카의 참살은 계속되었다.

피를 한 방울 남김없이 뽑아 말라 붙게 하거나 머리를 천천히 단단히 조여 죽이거나 손발을 한 개씩 부숴 가거나.

그들의 공포를 가능한 한 부추기도록(듯이), 마이카는 마을사람들을 한사람 한사람, 처리해 간다.

그 절망은 검은 안개의 형태를 취해 구현화해, 그의 주변에 감돌기 시작했다.

동시에, 천공에 눈부신 빛이 출현한다.

「과연, 공포나 절망에 의한【어둠】의 구현화…그리고, 그【어둠】과 동시에【빛】이 나타나는…인가」

마이카는 만족스럽게 중얼거렸다.

오브의 기록 대로다.

「그럼,【빛】이야 나의 곁으로 와라. 사랑하는 바레리님의 원한을 풀기 위한 힘을, 나에게 주게」

주창하는 것과 동시에, 금전색의 빛이 마이카를 감쌌다.

「오…오오오오오…오…!」

마이카는 환희의 신음소리를 발했다.

【광】하지만, 자신에게 머문 것이다.

라고 그 때였다.

「정말 심한 일을…!」

소리와 함께, 전방으로부터 누군가가 가까워져 온다.

불길과 같이 붉은 머리카락을 투 사이드 업으로 한 아름다운 소녀.

「너는」

확실히 발레리를 심한 꼴을 당하게 한 그 남자와 함께 있던 소녀이다.

「찾는 수고를 줄일 수 있었어. 한사람 한사람…확실히 죽여준다」

마이카가 소녀 기사를 응시했다.

「그렇게는 안 된다. 내가 당신을 멈춘다」

그녀는, 흑과 빨강에 색칠해진 이형의 검을 지었다.

차화는 크롬 시점으로 돌아갑니다.

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5 복수의 마술사

「크롬님!」

붉은 섬광화한 시아가, 나 원까지 돌아왔다.

「…시아?」

그녀는, 무사하다고는 말하기 어려운 상태였다.

갑주의 여기저기가 부서져, 팔이나 다리로부터 피가 방울져 떨어지고 있다.

「무엇이 있었다」

들을 것도 없이, 예상은 붙었다.

마이카와의 교전에서 간신히 도망쳤다, 라고 하는 곳인가.

「…죄송합니다」

시아는 그 자리에 붕괴되었다.

시퍼런 얼굴로 정신을 잃어 버린다.

아무래도 체력의 한계까지 달려 온 것 같다.

「어이, 시아…!」

나는 당황해 그녀의 곁에 앉아, 재빠르게 지혈이나 소독을 시작했다.

완력이 쇠약해지고 있기 (위해)때문에, 갑옷을 벗는데도 상당한 고생이다.

유린에 도와 받아, 언더 웨어 모습으로 한다.

풍부하게 분위기를 살린 가슴의 골짜기에, 하트형의 무늬가 떠올라 있었다.

【종속자】의 증거인 무늬다.

「…응?」

그 의장이 이전과는 변화하고 있다.

보다 복잡하고 정밀한 디자인으로.

「도대체 어떻게 말하는 일이다…?」

신경이 쓰였지만, 지금은 치료가 앞이다.

유린에도 도와 받아, 나는 그녀의 응급 처치라고를 끝마쳤다.

「마을에서 무엇이 있던 것이다, 시아」

그녀를 휴식시킨 후, 나는 재차 방문했다.

「그…」

시아가 유린을 슬쩍 본다.

말 하기 힘든 듯 숙였다.

어두운 표정을 보면, 대체로의 짐작이 갔다.

아마, 유린의 마을은.

「이야기해 주세요」

유린이 시아를 응시했다.

새파래진 얼굴이다.

그녀도, 자신의 마을에 무엇이 일어났는지는 대체로 상상이 붙었을 것이다.

「미안…내가 도착했을 때에는, 마을은 이제(벌써)…」

시아가 고개를 숙였다.

「시체의 산이, 쌓이고 있던 것…살아 있는 사람이 있을지 어떨지도…」

유린이 숨을 집어 삼켰다.

그 얼굴이 핏기를 잃어, 창백해진다.

「거, 거짓말…거짓말입니다」

시아는 말없이 목을 좌우에 흔들었다.

「아버지, 어머니…모두…」

순식간에, 그 눈에 눈물이 쌓여 간다.

「마이카의 소행인가?」

방문하는 나.

『어둠의 쇠사슬』은 제물을 필요로 하는 금주술이다.

녀석이 마을사람들을 제물에 바쳤을지도 모른다.

「어쩌면…우웃」

수긍한 시아는, 아직 상처가 상하는지, 얼굴을 찡그렸다.

「괜찮은가?」

「네, 네…마이카가 공격해 와…응전했습니다만 당해 내지 않고, 나는 도망쳐 왔습니다…」

상처를 누르면서 시아가 대답했다.

【암】의 스킬을 가지는 그녀라도 이길 수 없다고는.

마이카는【어둠】이나【빛】이 힘을 얻고 있는지도 모르는구나.

「갈까」

나는 결단했다.

마을이 전멸 하고 있다면, 유린을 여기에 대기 하게 하는 의미는 없다.

비록 마물을 불러들여도, 피해를 받는 마을사람 자체가 남지 않으면,.

제일, 유린은 일각이라도 빨리 자신의 눈으로 마을 상태를 확인하고 싶을 것이다.

「시아, 유린, 함께 와 줘」

마을에 도착했을 무렵에는, 달이 나와 있었다.

희미한 달빛아래, 차례차례 겹쳐진 무수한 시체가 창백하게 비추어지고 있다.

「아아…」

유린은 희미한 숨을 누설해, 그 자리에 붕괴되었다.

망연자실 상태다.

「아…아…아아…」

단속적인 신음소리와 오열이 빠진다.

「유린짱」

시아가 그 곁에 웅크려, 유린을 껴안았다.

「간신히 도착입니까. 기다리고 있었어요」

시체의 산의 저쪽에서, 몸집이 작은 사람의 그림자가 나아간다.

거리는 약 15미터.

선명한 붉은 머리카락에, 소녀같이 가련한 미모.

발레리의 제자, 마뗏목.

하지만, 연구소에서 만났을 때와는 분위기가 변했다.

충혈된 눈은 나를 몹시 밉살스러운 듯이 노려봐, 입가는 단단하게 당겨 연결되고 있다.

핏기를 잃은 얼굴은, 그런데도 화려한 아가씨와 같은 인상을 더 유지하고 있다.

아름다운 복수자.

그런 인상의 소년 마법사가, 나에게 오른손을 내민다.

「스킬【축복의 화살】」

동시에, 그의 전방에서 금전색의 빛이 튀었다.

재수속[收束] 한 빛은, 깃털을 닮은 형태로 바뀌어, 화살과 같이 날아 온다.

다음으로부터, 다음으로 그 수는 대체로 백.

「저것은, 나의【절단】에서도 찢을 수 없었던 공격입니다! 게다가, 피해도 어디까지나 쫓아 온다」

시아가 근처에서 경고했다.

빛의 깃털군은 나에게 향해 사방으로부터 돌진해,

바슛…!

나의 전신으로부터 넘치는 검은 인분과 같은 빛에 접하자마자, 흔적도 없게 소멸했다.

【고정 데미지】의 효과 범위인 10미터내에 들어간 것이다.

「찢을 필요도, 피할 필요도 없다. 지워 날릴 뿐이다」

말해, 나는 마이카를 응시했다.

「【빛】(이)가 힘을 얻고 있는 것 같다…」

직감적으로 깨닫는다.

지금의 공격은 『마법』이 아니다.

마력의 발동을 전혀 느끼지 않았다.

역시, 마이카는 『어둠의 쇠사슬』에 의해【빛】을 몸에 대었을 것이다.

2년전의 유노같이.

기록 오브의 정보만으로 자기 나름대로 술식을 조립해, 발레리가 행한 『어둠의 쇠사슬』을 재현 한다고는.

과연, 마이카도 일류의 마법사만의 일은 있다.

「좋은 연습상대가 될 것 같다. 유노의 앞에, 우선은 너의【빛】을 쳐부순다」

「나의【빛】으로 바레리님의 원한을 풉니다. 각오 해 주세요」

히죽 비뚤어진 미소를 띄우는 마이카.

그리고.

나는 처음,【빛】과의 싸움에 도전한다.

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6 【어둠】VS【빛】

「보고 있어 주세요, 바레리님. 당신의 꿈을 짓밟은 남자를, 지금 내가 토벌하는 이것이야말로, 나의 사랑의 증거…발레리님에게, 닿아라…!」

마이카가 열정적인 어조로 중얼거린다.

중천을 확인하는 눈동자는, 어딘가 공허했다.

혹은 발레리의 모습에서도 환시 하고 있는지도 모른다.

「훌륭히, 이 남자를 넘어뜨린 새벽에는, 또 사랑해 주세요, 바레리님…」

중얼거리면서, 엷은 분홍색의 입가로부터 특과 타액이 늘어지고 떨어진다.

…도대체, 어떤 망상을 하고 있는 것이든지.

「시아, 유린. 나부터 떨어지지마」

말해, 나는 걸음을 진행시켰다.

기본적으로【고정 데미지】의 대인 전술은 심플하다.

스킬의 효과 범위까지 가까워지는 그것뿐이다.

범위내에 들어가면, 그 순간에 대상으로 9999 데미지를 줄 수가 있다.

거의 모든 적은, 그래서 정리가 된다.

「마이카, 라고 했군. 『어둠의 쇠사슬』의 기록 오브는 너가 가지고 있는 것인가」

거리를 채우면서 물어 보았다.

상황으로부터 생각해, 이 녀석이 오브를 가지고 있는 것은, 아마 틀림없다.

다만, 확인은 필요하다.

혹은, 마이카의 배후에 흑막이 없다고도 할 수 없으니까 말이지.

「연구 성과는, 그 (분)편의 영혼 마찬가지. 당연 내가 가지고 있습니다」

마이카는 가슴팍에 오른손을 맞혔다.

「비록 당신에게 살해당해도, 혹은 범해질려고도 절대로 건네주지 않습니다」

「전자는 차치하고 후자는 없기 때문에 안심해라」

나에게 발레리와 같은 남색 취미는 없다.

우선 마이카가 기록 오브를 가지고 있는 것은 확인할 수 있었다.

그리고는 녀석을 정리해 오브를 회수한다고 할까.

유린의 마을을 이런 꼴을 당하게 한 녀석에게 사양도 용서도 필요없다.

「지워 날린다」

「할 수 있는 것이라면!」

마이카가 다시 오른손을 내밀었다.

깃털형의 화살이 비같이 쏟아진다.

사격형의 스킬【축복의 화살】

나는 상관하지 않고 전진했다.

방금전 같이, 시군은 나의 주위에 넘치는 검은 인분 【고정 데미지】에 접하는 구석으로부터 소멸한다.

그리고 녀석과의 거리가 10미터에 이르렀다.

「끝이다, 마이카」

「스킬【꽃의 수호】」

나의 선고와 마이카의 스킬 발동은 동시였다.

!

거슬리는 소리와 함께, 나의 전신으로부터 분출하는 검은 인분이, 마이카의 앞에서 튀어난다.

녀석의 호리호리 한 몸을 가리도록(듯이) 출현한, 진홍에 빛나는 꽃잎과 같은 빛에 의해.

「나의【빛】의 힘은 조금 전의【축복의 화살】만이 아닙니다. 방어도 이 대로」

마이카가 미소지었다.

「당신의 악한 힘은, 나에게는 닿지 않습니다」

「악한 힘…인가」

「당연합니다! 【암】의 화신 나의 사랑하는 사람의 꿈을 빼앗았다! 희망을 빼앗았다! 절망에 밀어 떨어뜨렸다! 절대로 허락할 수 없다!」

나를 노려보는 마이카의 눈동자는, 당장 불을 뿜을 것 같게 생각되었다.

지금까지는 내가 적에게 분노나 미움, 복수심을 부딪치고 있었지만 이번에는 역이라고 하는 것이다.

「그렇다면, 어떻게 했다」

마이카가 발하는 강렬한 증오를, 나는 태연하게 받아 들여 보였다.

「뭐라고도 생각하지 않다고 합니까!」

마이카는 더욱 더 격앙한다.

「그 (분)편의 가장 중요한 것을 당신은 짓밟은 것이다! 생애를 걸어 탐구해 온 꿈을, 희망을!」

「먼저 짓밟은 것은 녀석이다」

「입다물어라!」

마이카가 노성을 발했다.

충혈된 눈으로 나를 노려본다.

「나는 그 (분)편의 무념을 푼다. 잃은 것이 이제 돌아오지 않으면, 적어도 당신의 목을 발레리님에게 바치자」

「해 봐라」

「그러면 사양말고 와라,【사도】들!」

마이카가 양손을 올렸다.

「무엇이다…?」

눈썹을 찌푸리는 나.

다음의 순간, 주위로부터 금전색의 빛이 솟아올랐다.

.

넘어져 있던 시체가 일제히 일어난다.

마치 언데드같이.

「조심해 주세요, 크롬님. 저 녀석은, 죽은 마을사람을 자신의 사역마와 같은 몬스터가 바꿀 수 있습니다」

시아가 경고했다.

「당신에게【종속자】의 내가 있도록(듯이), 마이카에도 부하의 사람이 있는, 라는 것일까하고」

「과연. 【광】곁의【종속자】라는 것인가」

게다가 마을사람들의 시체는 빛을 휘감아, 변신한다.

 이상하게 굵은 사지에, 빛나는 기사갑옷.

두정[頭頂]부의 광륜에, 키의 광익.

천사 기사, 라고 하는 복장이다.

「자,【사도】들이야, 그 녀석을 죽여라!」

마이카가 홍소 섞임에 명했다.

오오오…!

꾸중과도 포효라고도 붙지 않는 소리와 함께, 10 수체의 천사 기사가 사방으로부터 가까워져 온다.

내가 전개하고 있는【고정 데미지】에도 무서워하는 모습은 없다.

「쓸데없다. 나에게 다가간 것은 모두」

말한 곳에서, 위화감을 기억했다.

「하지만…구우…」

검은 인분에 접한 천사 기사들은, 일순간 참고 버텨, 한층 더 두 걸음, 세 걸음과 걸음을 진행시킨 것이다.

거기서 간신히 빛나는 입자가 되어 소멸하는【사도】들.

넘어뜨리려면 넘어뜨릴 수 있었지만 일순간에서는 날아가 버리게 하지 않는다.

 녀석들에게는 9999 데미지를 일격이나 2격 견딜 수 있을 뿐(만큼)의 생명력이 있다는 것인가.

「…아니, 그것도 다르구나」

나는 작게 신음했다.

 녀석들에게 검은 인분이 접한 순간, 희미한 빛이 꽃잎장의 형태를 취해 튀는 것이 보였다.

스킬【꽃의 수호】

마이카의 힘으로【고정 데미지】로부터 천사 기사들을 지켜, 10미터의 거리를 채워 나에게 육박 하는 계획함인가.

하지만 달콤하다.

「크롬님…」

시아가 나의 곁에 다가붙는다.

불안한 표정은 하고 있지 않지만, 만일의 경우에는 나를 지키자고 할까, 험한 표정이다.

「걱정하지 마」

나는 시아에, 그리고 반대 측에 있는 유린에도 미소지었다.

「녀석들과 같은, 나의【어둠】의 적이 아니다」

다음의 순간, 나의 전신으로부터 검은 인분이 한층 더 불기 시작한다.

!

한층 거슬리는 소리가 울려, 빛나는 꽃잎이 모두 흩뜨려졌다.

그대로 천사 기사들도 지워 날린다.

방금전과 같이 몇 걸음 진행되는 것조차, 이미 할 수 없다.

「무엇이다…!?

일순간으로 소멸한다」

마이카가 당황스러움의 소리를 누설했다.

「나의 스킬이 약해지고 있어…?」

「역이다」

늠이라고 고하는 나.

「나의 힘이 높아지고 있는거야. 너의【빛】에 영향을 받아,」

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7 개문

나는 마이카를 추적하고 있었다.

녀석의 부하인【사도】는, 이미【고정 데미지】의 적이 아니다.

마이카의【꽃의 수호】의 스킬을 가지고 해도, 나의 스킬 데미지는 막을 수 없다.

가까워지는 구석으로부터【사도】들은 소멸해 나간다.

「쿳…이제 되었다. 나를 지켜라!」

마이카는 한층 더 수십인의 마을사람의 시체를의【사도】로 바꾸어, 자신의 주위에 줄서게 했다.

「공격을 단념해, 방어에 사무쳤는지」

하지만, 그것도 쓸데없다.

내가 거리를 채우면, 방어마다나 개를 지워 날릴 수가 있다.

「오브를 돌려주어 받겠어」

「돌려주어? 농담이 아니다! 이것은 바레리님의 것이다! 당신에게 이것을 가지는 자격은 없다! 절대로 건네주지 않는다!」

「그러면, 힘으로 강탈한다」

나는 곧바로 걸음을 진행시켰다.

「쿳…」

압도된 것처럼 마이카가 뒤로 물러난다.

「유린의 마을에 이만큼의 일을 한 것이다. 용서된다고 생각하지 마」

적어도 놓칠 생각은 없다.

놓치면, 저 녀석은 아마 다른 장소에서 같은 것을 할 것이다.

희생이 더 이상 증가하기 전에, 여기서 확실히 처리한다.

「에에이! 뭐든지 좋으니까 발을 묶어줘! 나는 그 사이에 도망친다!」

마이카가 절규했다.

동시에, 녀석의 주위를 지키고 있던【사도】들이 일제히 향해 온다.

어느 사람은 정면에서 돌진해, 다른 사람은 해머를 내던진다.

한층 더 빛의 날개로 비상 해, 공중으로부터 덤벼 드는 사람도 있었다.

그 모든 것이 나의 검은 인분에 접한 순간 소멸한다.

「놓치지 않아, 마이카」

나는 더욱 더 걸음을 진행시켰다.

스피드는 녀석이 위.

하지만, 녀석의 공격 수단은 내가 모두 봉쇄 할 수 있다.

어디선가 시아와 연계해, 녀석을 잡는 것은 십분(충분히) 가능할 것이다.

라고 그 때였다.

『각성이 진행되고 있는 것 같네요, 숙주님. 최상이어요』

공중으로부터 미소지어 섞인 목소리가 울린다.

요염한 여자의 소리.

【암】다.

「무엇이다, 갑자기 나와」

내쪽부터 질문했을 때는 변덕스럽게 밖에 대답해 주지 않는 주제에.

왜 이 타이밍으로 나온 것이다…?

『【어둠】(와)과【빛】은 서로 서로 높이는 존재. 비추는【빛】이 강하면 강할수록,【어둠】도 또한 강하고, 깊어집니다』

설명하는【어둠】

『지금까지 이상으로 길러진【어둠】에 의해, 당신은 새로운 단계로 나아갈 기회를 얻을 수 있을 것 같습니다. 『흑의 위상』이 열려요』

「크리포트…?」

귀에 익숙하지 않는 단어에 나는 눈썹을 찌푸렸다.

다음의 순간, 눈앞에 검은 안개와 같은 것이 퍼져 간다.

저 너머로부터, 높이 수백 미터는 있으리라 말하는 거대한 문이 출현했다.

「이것은」

문의 내부에 흑보라색의 빛이 켜진다.

시야가 암전해, 그리고.

깨달으면, 어디까지나 퍼지는 황야에 있었다.

「어디다, 여기는…!?」

적어도 유린의 마을이 아니다.

검붉은 색을 한 기분 나쁜 흙의 황야가 지평선까지 계속되고 있었다.

설마, 하고 생각했다.

연구소에서 발레리로부터 (들)물은 이야기를 생각해 낸다.

【광】(이)나【어둠】이란 무엇인가, 라고 하는 나의 질문에 되돌아 온 대답.

『간단하게 말하면, 이 세계와는 다른 공간에 자는 방대한 에너지를 숨긴 뭔가, 다』

그 『다른 공간』등은, 혹시 이 장소인 것일까?

『명답입니다』

 어느새인가, 나의 곁에 사람의 그림자가 있었다.

발밑까지 닿는 요염한 흑발.

대조적으로, 어디까지나 희고 매끄러운 피부.

주위에 녹고 넣는 것 같은 검은 드레스는, 마치 귀족 따님인 것 같다.

그 눈동자에는 광채가 없고,【어둠】그 것의 것.

「너는…」

『이만큼 분명히 구현화해 만나뵙는 것은 처음이군요』

【암】(이었)였다.

묘령의 미녀는 요염한 미소 섞임에 나를 응시하고 있다.

이 녀석, 이런 모습을 하고 있었는가.

이전에 멍하니한 모습을 보았던 것은 있었지만….

『여기는 『흑의 위상』. 현세보다【어둠】이 진하게 엉클어지는 세계. 나의 고향이기도 합니다』

「역시 다른 세계인 것인가?」

나의 질문에,【어둠】은 조용하게 수긍했다.

라고 느긋하게 이야기하고 있을 때가 아니다.

「저 편의 세계에는 시아나 유린이 있다. 빨리 돌아오지 않으면」

두 명이 마이카에 살해당한다…!

『여기는 현세와는 시간의 흐름이 다릅니다. 당황하지 않아도 괜찮아요』

【암】하지만 미소지었다.

『여기를 나오는 때는, 방금전의 일순간 후의 시간에 돌아올테니까』

「그러면, 빨리 되돌려 줘」

나는 그녀에게 말했다.

「『흑의 위상』등에 용무는 없다」

『정말로 그렇습니까? 당신은 새로운 힘을 바라고 있는 것은 아닌지?』

【암】하지만 목을 울려, 킥킥 웃는다.

새로운 힘.

그래, 다가올 유노와의 싸움에 향하여, 나는 보다 강대한【어둠】의 힘을 요구하고 있다.

「이 세계에, 내가 좀 더 강해지기 위한 뭔가가 있는 것인가」

『우선 당신은 모르면 되지 않습니다』

나의 물음에 대해,【어둠】은 어딘가 따돌리는 것 같은 대답을 돌려주었다.

『만나지 않으면 되지 않습니다. 마주보지 않으면 되지 않습니다. 그 존재에』

「…거드름을 피우지 않고, 구체적으로 말해 주지 않겠는가」

『남자분을 초조하게 하는 것은 여자의 교양이에요, 숙주님?』

【암】는 매우 기쁜 듯하다.

『안내합시다. 당신을 새로운【어둠】으로 이끌기 위해서(때문에). 자, 이쪽으로』

이렇게 해.

『흑의 위상』의 여로가 시작되었다.

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8흑의 위상 1

『나의 일은 이후 라크샤사라고 불러 주십시오』

【암】하지만 당돌하게 제안했다.

「라크샤사…?」

『언제까지나【어둠】에서는 까다로울 것입니다? 본래,【어둠】과는 힘의 개념. 나는 그 일부에 지나지 않습니다 해라』

미소짓는 여자.

『여기까지【구현화】할 수 있는 숙주님은 처음입니다. 그러므로 나의 본명을 알아 받고 싶고』

「통칭 같은거 아무래도 좋다. 하지만, 너가 바란다면, 그렇게 부르자」

나는【어둠】새로운 라크샤사에 말했다.

그녀같이 가, 황야를 걷기 시작한다.

나는 다리가 쇠약해지고 있기 (위해)때문에, 꽤 천천히로 한 도정이다.

라크샤사는 나에게 보조를 맞추어 걸어 준다.

주위에는, 바뀐 보람이 없는 황야가 계속되고 있었다.

흑의 위상인가.

이전에 헤맨 묘비의 언덕도 그렇지만, 여기도 적막감이 감도는 광경이었다.

운천으로 주위가 어슴푸레한 것도, 그런 분위기에 박차를 가하고 있었다.

검은 하늘에는 때때로, 어둠색의 번개가 달린다.

그 번개가 눈부시게 튀면서, 돌연 사라졌다.

「저것은」

낙뢰라고 하는 느낌이 아니구나.

마치 공간에 빨아들여진 것 같은 사라지려 할 때다.

『어딘가 다른 시대, 혹은 다른 세계에【어둠】의 일부가 흘러들고 있습니다』

라고 라크샤사.

『혹은, 당신과 같이【어둠】을 몸에 대어, 그 힘을 휘두르는 사람이 있을지도 모릅니다』

「나와 똑같이…」

『시대나 세계는 변원, 인간의 업은 바뀌지 않습니다 해라』

라크샤사가 미소짓는다.

인간의 업…인가.

나의 복수심도, 그 하나일까.

『이 근처에서 휴식 할까요』

2시간 정도 걸어, 라크샤사가 거대한 바위의 그늘을 가리켰다.

『당신이 쇠약해진 몸에서는 장시간의 이동은 괴로울 것입니다』

「…그렇다」

『여기에서는 공복은 느끼지 않는다고 생각합니다만, 피로는 현세와 같게 축적해 갈 것입니다. 천천히 자 주세요』

라크샤사가 말했다.

『바란다면 가라도 할까요』

무심코 라크샤사를 되돌아보았다.

『농담입니다』

생긋 웃어, 집게 손가락을 세우는【어둠】의 여자.

의외로 장난꾸러기기분이 있는 분위기가, 조금 의외였다.

이런 일면도 있는지, 이 녀석.

「농담으로 들리지 않기 때문에 그만두어라」

『후후, 만약 타 주면, 안겨 드릴까하고 생각한 것입니다만』

염연과 미소짓는 라크샤사.

어디까지 진심인가, 읽을 수 없는 여자다.

『당신과 함께 있던 소녀들에게 혼나 버리네요』

「시아와 유린인가? 별로 분노는 하지 않을 것이다」

『분노나 미움 뿐만이 아니라, 좀 더 사람의 감정의 기미를 배우는 것이 좋아요, 숙주님』

「…무슨 일이야?」

『특히 아가씨의 마음에 대해,』

이 녀석이 말하고 있는 것은, 좀 더 요령을 얻지 않는구나.

『당신에게 머물어 2년(정도)만큼…상당히 힘을 늘렸어요』

라크샤사가 갑자기 화제를 바꾸었다.

「그 녀석들에의 원한이나 미움을 잊은 일은 없다. 그 생각이 나의【어둠】을 길렀다」

『덕분에 이렇게 (해) 이야기할 수 있습니다. 나의 모습을 보여 받을 수 있는 것은, 기쁘네요』

말대로, 기쁜듯이 웃음을 띄우는 라크샤사.

오른쪽 눈아래에 눈가의 사마귀가 있는 일을 눈치챘다.

「너는, 지금까지도 다양한 인간에게 머물어 왔는지?」

『아라, 질투입니까?』

「…왜 내가 너에게 질투심을 안지 않으면 안 된다」

조금 낙담과 해 버렸다.

라크샤사는 그런 나를 봐, 왠지 즐거운 듯한 얼굴을 한다.

『그렇네요. 수백 수천이라고 하는 인간에게 머물어,【어둠】을 가져왔습니다. 그렇다고 해도, 당신만큼 강대한【어둠】을 몸에 댄 인간은 없었습니다만…원래, 나의 모습을 여기까지 분명히【구현화】시켰던 것도, 당신이 처음입니다』

설명하는 라크샤사.

『대부분의 숙주님에게는 소리를 보내는 정도가 한계였습니다. 안에는, 나를 품은 순간에 정신이 붕괴한 사람도 있고』

무서운 일을 미소지어 섞임에 고한다.

【암】를 안는 것은, 생각하고 있었던 것보다도 심신의 부담이나 소모가 격렬하다는 것일까.

나 자신은, 이 힘을 사용하는 것으로 어떠한 부담이나 소모를 느끼는 일은 없지만.

『당신의 경우는 오히려【어둠】으로부터 힘을 얻고 있는 것 같네요. 본래라면 『어둠의 쇠사슬』으로 모든 것을 빼앗겨 빨아 들여져 죽을 것이었던 것이,【어둠】에 의해 없어진 생명력을 보충해, 이렇게 (해) 지금도 살아 있으니까』

라크샤사가 설명한다.

「내가…죽을 것이었어…?」

그 의식의 작용은 마력을 빼앗기거나 몸이 현저하게 쇠약해지거나 하는 것일까하고 생각하고 있었다.

하지만, 달랐는가.

나는 본래라면, 모든 것을 다 빨려지고 죽을 것이었어?

『지금의 당신은 신체 능력이야말로 꽤 쇠약해지고 있습니다만, 생명력에 대해서는 보통 사람의 그것을 아득하게 능가하고 있습니다. 걱정하시지 않고』

라크샤사가 나의 손을 잡았다.

뜻밖의만큼 따뜻한 양손이, 고집부린 나의 손을 감싼다.

『앞으로도, 당신을 위해서(때문에) 힘을 다하네요, 숙주님. 부디 마음껏【어둠】을 흔드십시오』

휴식을 끝내, 우리는 다시 진출.

수시간 걸어서는, 휴식해, 또 수시간이라고 하는 행정을 반복해, 이윽고 전방으로 거대한 호수가 보여 왔다.

『도착했어요, 숙주님』

라크샤사가 호수를 가리켰다.

「저것이 목적지인 것인가?」

나를 새로운【어둠】에 이끈다고 하는 존재.

그것이 여기에 있을까?

나의 물음에 라크샤사는 조용하게 수긍했다.

『그 호수는 『흑의 위상』의 중심점. 그리고, 그 바닥에는』

공손한 어조로 라크샤사가 고한다.

『【어둠】의 근원 【나락】하지만 잠복하고 있습니다』

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9흑의 위상 2

「【나락】…?」

『우선은 대면을. 자, 숙주님』

라크샤사가 나의 손을 당긴다.

밸런스가 무너져, 휘청거려 버렸다.

『아라, 실례했습니다』

재빠르게 나를 부축하는 라크샤사.

부드러운 피부나 달콤한 향기에, 무심코 철렁해 버린다.

『호수에 떨어져서는 큰 일이군요. 숙주님의 체력으로는 헤엄치는 일도 어려울 것이고』

「…확실히,」

아무리【고정 데미지】가 있으려고, 호수의 바닥에 가라앉으면 마지막이다.

『아니오, 보통 호수이면【쇠사슬】을 사용해 가라앉는 것을 막을 수 있습니다. 다만, 이 호수는 특별한 것으로…』

「【쇠사슬】?」

『눈치채고 계시지 않습니까? 당신의【어둠】이 깊어진 것으로, 그것도 구현화를 시작하고 있을 것입니다』

라크샤사는 나부터 몸을 떼어 놓으면, 오른손을 곧바로 늘렸다.

희게 우아한 손에 칠흑의 쇠사슬이 감기고 있다.

『당신의 몸에도 같은 것이 있을 것입니다』

「무엇?」

나는 그런 쇠사슬을 몸에 댄 기억은 없다.

그렇게 생각해, 자신의 몸을 내려다 보면,

「무엇이다, 이것은…?」

확실히, 라크샤사같이 오른손에 칠흑의 쇠사슬이 감기고 있었다.

이런 것은, 지금까지 없었을 것이다.

『그것은 말하자면 인연(가장자리)으로』

「인연…?」

『【나락】(와)과의,. 공중에 자신의 몸을 고정하거나 임의의 적을 잡거나 사용 방법에 따라서는 편리하다고 생각해요. 무엇보다, 그런 것은 부차적인 것으로,【쇠사슬】의 진정한 사용법은』

『【단말 037】 【각인명 라크샤사】야. 우리 바탕으로 그 사람을』

중후한 목소리가 울렸다.

호수의, 바닥으로부터.

설마, 이것은.

「【나락】등의 소리, 인가?」

『에에, 우리를 아니요 당신을 부르고 있는 것 같습니다』

나는 라크샤사와 함께 호수의 인연(가장자리)까지 왔다.

【암】의 세계의 호수는, 어디까지나 맑고 있어, 바닥까지 바라볼 수 있는 만큼 투명도가 높다.

「저것은…」

호수의 바닥에, 거대한 뭔가가 가라앉고 있다.

『그래, 저것이【나락】입니다』

라크샤사가 고했다.

사이즈가 너무 커, 그 형태를 파악하는데 시간을 필요로 해 버렸다.

아마 하나의 도시만한 크기는 있을 것인, 매우 거대한 구체.

그 표면의 도처에 검은 쇠사슬이 감겨, 단단히 묶고 있다.

무수한 쇠사슬 가운데 한 개는 수면으로부터 뛰쳐나와, 라크샤사의 손의 쇠사슬로 연결되어 있었다.

아니, 라크샤사 뿐이지 않아.

자주(잘) 보면, 나의 몸에 감긴 쇠사슬도,【나락】을 묶는 쇠사슬과 연결되어 있었다.

「이봐, 이 쇠사슬은 무엇인 것이야?」

『금주술 『어둠의 쇠사슬』에 의해, 제물은【쇠사슬】에 얽매입니다』

해설하는 라크샤사.

『일반적이라면, 그 쇠사슬에 힘도 생명도 모두 얽어매져 빨아 들여져 제물은 사망합니다. 그렇지만, 그 주술의 속박을 물리칠 수가 있었을 때 제물은【어둠】과 연결되어,【어둠】을 얻습니다』

「주술의 속박을 물리치는…【어둠】(와)과 연결된다…」

나는 라크샤사의 말을 반복했다.

동시에, 생각해 낸다.

그래, 2년전에 『어둠의 쇠사슬』을 걸쳐졌을 때의 일을.

마력을 잃어, 몸이 현저하게 쇠약해져, 파티가 추방된 나.

소드 울프의 큰 떼에 둘러싸여 절체절명이라고 하는 (곳)중에, 라크샤사의 소리를 들었다.

EX스킬【고정 데미지】를 준다고 하는 소리에 동의 하자마자, 나의 몸을 가리고 있던 검은 쇠사슬은 튀어날았다.

그리고, 힘을 몸에 대었다.

「그 때의 쇠사슬은…나를 주술의 속박 하는 것이었는가」

그리고 해방 된 나는, 새로운 쇠사슬에 의해 어느 의미, 다른 주술의 속박을 받은 것이다.

【암】그렇다고 하는 이름의 주술의 속박을.

『사람의 아이야, 그리고 우리 단말이야』

【나락】로부터 목소리가 울렸다.

『너는, 보다 강대한 『힘』을 요구하고 있는 것일까?』

벌써 꿰뚫어 보심과 같다.

질문의 수고를 줄일 수 있어 살아난다.

『대답은 지극히 단순하다. 나와의 연결이 강해지면, 보다 큰【어둠】을 얻을 수 있다』

「연결이 강해지면…?」

『너가 지금까지 온 일과 기본적으로는 같다. 【암】를 길러라. 분노를, 원한을, 슬픔을, 미움을, 절망을 모든 부의 감정을 솟구치게 한』

라고【나락】

『그리고, 하나 더 【어둠】는 다른【어둠】과의 연결이나【빛】과의 관련으로, 보다 큰【어둠】을 얻는다』

「【빛】는 차치하고, 다른【어둠】이라고 하는 것은 뭐야?」

나 이외로도 비슷한 힘의 소유자가 있는지?

『지극히 소수입니다만…당신과 같이【어둠】이 힘을 얻은 사람도 있으면, 그 소녀같이 힘이 주어진 사람도 있어요』

라크샤사가 말했다.

『그렇지만, 세계는 넓다. 그 사람들과 우연히 만나는 것은, 용이하지 않을 것입니다. 제일 간단한 것은, 당신이【어둠】을 나누어 준 존재 그 소녀와 같은 사람과 연결이 깊어지는 것이군요』

「연결이 깊어지는…인가」

『민첩한 것은, 그녀를 연인에게라도 하는 것입니까. 인연에서도 주고 받아 보면 어떻습니까?』

「읏…!?」

무심코 말을 막히게 했다.

갑자기 무슨 말을 하기 시작한다, 이 여자는.

『아라, 의외로 초심인 곳도 있는 것이군요』

즐거운 듯한 라크샤사.

라고

『싫은 기색이 하겠어』

갑자기 호수가 크게 떨렸다.

바닥에 있는【나락】이 그 초거체를 진동시킨 것이다.

『【빛】의 기색을 가지는 사람이 『흑의 위상』에 잠입한 것 같다』

「【빛】의 기색이라면…?」

나는【나락】의 말을 반복해, 확 되었다.

설마.

가슴의 고동이 경종을 친다.

전신으로부터 땀이 배인다.

가슴의 안쪽에 아픔이, 그 다음에 뜨거운 분노와 미움이 솟구친다.

그리고 마지막으로, 강렬한 희열이 솟아 올라 끊었다.

이 세계에, 있는 것인가.

저 녀석이.

【광】의 용사 유노가.

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10흑의 위상 3

「그 녀석은 어디에 있어?」

나는【나락】에 방문했다.

『상당히 집착인 것 같다. 너에게 인연이 있는 사람인가?』

「어디에 있는지 듣고 있다…!」

소리가, 자연히(과) 떨린다.

유노가 여기에 있는지?

『만나고 싶은 것이면, 날려 주자』

라고【나락】

「나는」

전술적인 면으로부터 생각하면, 아직 만나서는 안 된다.

나는 아직, 녀석과 싸울 준비를 갖추지 않았다.

그러니까, 여기는.

「…날려 줘」

자연히(과) 그 말이 입으로부터 나와 있었다.

전술 따위 알 바인가.

지금의 나의 힘과 저 녀석의 힘이 어떻게 되어 있는지…알 바인가.

다만, 만나고 싶다.

만나 확인하고 싶다.

그 때의, 진실을.

저 녀석 자신의 입으로부터 말해진다, 진실을.

 어느새인가, 나는 황야로부터 다른 장소에 서 있었다.

무수한 묘비가 줄선, 작은 언덕.

처음 이 세계에 왔을 때의 장소다.

곁에는 라크샤사의 모습.

그리고, 언덕의 저 편에는 장신의 사람의 그림자가 있었다.

금발 푸른 눈의 수려한 용모가, 산뜻한 분위기를 감돌게 하고 있다.

몸에 대고 있는 것은 반짝반짝갑주.

바람으로 가로 길게 뻗치는 진홍의 망토.

손에 넣고 있는 것은, 예술품과 잘못볼 뿐의 아름다운 장검.

「너는…!」

잊지도 않는다.

잊을 리도 없다.

이 2년간, 매일 마음에 그린 남자의 모습이다.

이 2년간, 매일 계속 미워한 남자의 모습이다.

「너…하…!」

나의 전신으로부터 검은 인분이 분출했다.

일반적이라면, 스킬 범위내에 적이 없는 한, 가시화는 되지 않는【어둠】의 에너지가.

나의 기분의 고조됨에 맞춘 일인 것인가, 그렇지 않으면【빛】을 가지는 저 녀석은 특별한 것인가.

「너는…설마…!?」

유노도 또, 나를 보고 있었다.

 어안이 벙벙히 한 얼굴이다.

「오래간만이다, 유노…!」

나는 한걸음 한걸음 가까워졌다.

「크롬군…인가?」

유노는 아직 어안이 벙벙히 한 얼굴로 우두커니 서고 있다.

「아아, 상당히 변모는 했는지도 모르지만, 나다」

걸음을, 한층 더 진행한다.

시야에 나타난 대상과의 거리를 나타내는 숫자는 30 효과 범위까지는, 앞으로 20미터다.

「너에게 배신당한 남자, 크롬 워커다」

『흠, 라크샤사를 따르게 하고 있다고는. 꽤 강력한【어둠】의 숙주다, 마스터』

유노의 곁에서 목소리가 울렸다.

금전색의 빛이 튀어, 않고 와 살찐 남자의 모습이 나타난다.

『바유…!』

라크샤사가 신음했다.

「알고 있는 녀석인가?」

『【빛】의 단말 중(안)에서도, 꽤 귀찮은 사람입니다. 지금은 아직 큰 힘을 가지고 있지 않습니다만, 만약【빛】의 숙주가 각성 하면…」

「살아 있던 것이구나, 크롬군…」

유노가 쉰 목소리로 신음했다.

「너도 건강한 것 같아 무엇보다다. 지금은 마왕 퇴치의 영웅님이라고 하지 않는가」

코를 울리는 나.

「다, 다른 모두도 너의 일은 걱정하고 있던 것이다. 역시 동료였으니까요…」

어느 입이, 말한다.

힘을 얻기 위해서(때문에), 나를 제물로 한 주제에.

연인이었다 여자를, 나부터 빼앗은 주제에.

「그럴 것이다. 벌써 여러명과는 구교를 따뜻하게 하게 해 받았다」

나는 한 걸음 가까워졌다.

…앞으로 17미터.

「폭동은 비도[非道]인 영주가 되어 있었군. 기분이 좋은 형님분이었던 녀석이…권력을 손에 넣으면, 사람은 바뀐다고 하는 일인가」

「난폭한 곳도 있지만, 뿌리는 상냥해. 폭동군은」

「그런가. 그 녀석은 나쁜 일을 했군. 나의 힘으로 흔적도 없게 지워 날려 버렸다」

게다가 한 걸음.

…앞으로 16미터.

「발레리는 마도를 다하기 위해서(때문에) 인체실험을 반복하고 있었다. 변함 없이였다. 하지만, 피험자들의 괴로움을 보고 있을 수 없어서,. 마력을 빼앗아, 두 번 다시 연구를 할 수 없게 구속했다. 녀석은 이제(벌써) 겉(표)에는 나오지 않는다」

「발레리씨를…!?

 그 사람은군의 스승일 것이다!」

이 시기에 이르러 비난인 듯한 것을 말하는 유노.

완전히…사람의 신경을 자극하는 것이 능숙한 녀석이다.

나를 초조하게 하려는 계산이라면, 여기까지 화는 나지 않는다.

이 녀석의 경우, 본심으로부터 말하고 있는 것이, 더욱 더 신경에 거슬린다.

어디까지나 경사스럽고, 어디까지나 느긋해.

어디까지나 자신 본위인 이 녀석에게.

「이리나에도 만났어」

「읏…!」

유노의 안색이 바뀌었다.

이 녀석과 이리나는 약혼하고 있다고 하는 이야기였다.

그 이리나의 행방을 알 수 있지 못하고 뭐, 내가 그 여자를 마수로 바꾸어 버렸기 때문이지만 유노는 상당 걱정하고 있을 것이다.

「그, 그녀는 무사한 것인가!?」

「최고 사제의 지위를 얻기 위해서(때문에), 다른 남자에게 안기고 있던 것 같다. 이성을 잃은 그 녀석에게 살해당할 것 같게 되거나…성녀님은 변함없는 모습이다」

「다른 남자에게…?」

유노는 일순간, 무슨 말을 하고 있는지 모른다고 한 모습으로 눈썹을 찡그리고, 그리고 확 한 얼굴로 외쳤다.

「거, 거짓말이다! 거짓말이다 거짓말이다 거짓말이다 거짓말이다! 그녀는 나만의 것이다! 그근처의 단정치못한 마을아가씨와는 다르다! 순결하다고, 나에게 바쳐 준 것이다! 다른 남자에게 무엇이라고 거미응인가!」

「순결?」

아니, 이리나는 연인 시대에 나와 여러번 피부를 거듭한 것이지만….

 어쩌면, 유노에는 『당신이 처음입니다』라고라도 거짓말을 하고 있었을 것인가.

「그, 그런가, 너는 나를 유혹하기 위해서(때문에), 그런 거짓말을…비열한 함정에는 걸리지 않아!」

손에 넣은 검을 휘둘러, 유노가 외쳤다.

「나의 연인은 이리나는, 이 세상에서 가장 맑고 깨끗한 여성! 절대로 나를 배반하거나 하지 않는다!」

…그 여자의 본성을 모르는 것이 행복할지도 모르는구나, 이 녀석에게 있어서는.

뭐, 그것은 하찮음일이다.

「이리나가 무사한가, 라고 하는 질문이라면 대답은 예스다」

나는 힐쭉 웃었다.

「다만…너가 알고 있는 이리나는 이제 어디에도 없다」

「어떤…의미다」

「내가, 저 녀석에 어울린 모습으로 바꾸어 준 거야」

일박 둬, 녀석을 응시했다.

불안인 얼굴.

걱정일 것 같은 얼굴.

그런 표정을 보고 있으면, 기학심으로 오슬오슬 한다.

미움이, 검은 기쁨으로 승화되어 가는 것을 느낀다.

좀 더 무서워해라.

좀 더 떨려라.

화내라.

슬픈.

그리고, 절망해라.

일찍이 내가 너에게 받은 괴로움을, 이번은 너가 맛봐라.

「추악한 마수에」

「거, 거짓말이다…거짓말이다…속지 않아!」

유노는 아연실색으로 한 얼굴이 되면서, 목을 격렬하게 좌우에 흔들었다.

「나머지는 세 명. 너와 파라, 마르고만」

나는 한층 더 가까워졌다.

피아의 거리는 13미터.

「파멸 때다, 유노」

…아니, 단숨에 죽이는 것은 미지근하구나.

 자, 이 녀석에게는 어떤 『벌』이 어울리는일 것이다.

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11 숙명의 대치 1

한 걸음, 또 한 걸음.

나는 유노에 가까워져 간다.

시야의 구석에 표시된 숫자는 『11』.

즉 나와 녀석과의 거리는 11미터라고 하는 일이다.

앞으로 1미터로 스킬의 효과 범위에 들어간다.

녀석의【빛】의 전에, 나의 스킬이 그대로 통용될까는 모른다.

방어되는 것인가.

상쇄되는 것인가.

최악의 경우, 무효화된 위에 반격을 먹는 것이라도 있다.

하지만, 나는 멈추지 않는다.

녀석을 앞에 두고, 멈추는 것 따위 할 수 있을 리가 없다.

「너에게【어둠】의 힘이 있다면, 나에게는【빛】이 있다. 호락호락 당하지는 않아!」

유노는 손에 넣은 검을 지었다.

예술품을 생각하게 하는 우미[優美]한 장검 『진정한 용사 성검(아크바이스)』.

마왕 비르가로좀스조차 찢는, 세계 최강의 검이다.

「그 녀석으로 나의【어둠】을 벨 수 있을지 어떨지 시험해 볼까?」

「와라」

유노가 늠름한 얼굴로 고했다.

나는 한층 일보를 내디뎠다.

시야의 구석의 숫자가 『11』로부터 『10』에 바뀐다.

마침내 스킬 사거리 권이다.

「될 수 있어 우리 검 『아크바이스』! 성스러운【빛】을 가지고, 사악한【어둠】을 찢어라!」

야단스러운 대사와 함께 유노가 성검을 찍어내렸다.

금전색에 빛나는 참격이 검은 인분을 후려쳐 넘긴다.

그, 순간.

「웃…!?」

「쿳…!?」

우리는 동시에 신음했다.

시야가, 명멸[明滅] 한다.

경치가, 아지랭이같이 흔들거린다.

「무엇이다, 이것은!?」

뇌리에 뭔가가 떠올라 온다.

어두운 방 안에 2개의 사람의 그림자가 있다.

상쾌한 인상의 청년과 청초한 외관의 미녀.

유노와 이리나다.

「이대로는, 우리들은 마왕에 이길 수 없다. 아니, 그 간부에게조차 이길 수 없는…다른 용사 파티와는 전적이 차이가 벌어질 뿐이다」

「유노…」

고뇌의 표정을 띄우는 유노에, 이리나가 손을 뻗었다.

아무래도, 2년전의 광경인 것 같았다.

「원인은 나의 역부족이구나. 미안. 내가, 좀 더 강하면…」

「유노, 자신을 탓하는 것은 멈추어 주세요」

이리나의 손이 유노의 뺨을 어루만진다.

「나나 크롬이 있습니다. 다른 동료들이라고 있습니다. 모두가 힘냅시다」

「고마워요. 너는 상냥하다, 이리나」

「당신이야말로. 언제나 모두를 신경써 줍니다」

뺨을 붉게 물들여, 두 명이 서로 응시한다.

감도는 분위기는 완전하게 연인끼리의, 혹은 그 일보직전의 것이었다.

「…1개, 발레리 씨가 유효한 주술을 찾아낸 것이다」

유노가 말했다.

「주술, 입니까?」

「이전, 고대 유적을 탐색했던 적이 있었을 것이다? 마왕군에 대항할 수 있는 무기를 찾아」

라고 유노.

「거기서 찾아낸 주술을 사용하면, 나를 강하게 할 수 있는 것 같다」

「뭐, 희소식이군요」

이리나가 기쁜듯이 미소짓는다.

한편의 유노는 표정을 흐리게 해

「단지 그 주술을 사용하기 위해서는 『제물』이 필요하다」

「제물…」

「파티내의 누군가를 제물에 바쳐, 거기에 따라 나는 커다란 힘을 얻는다. 발레리씨는 그렇게 설명하고 있었다」

「누, 누구를 제물에…?」

이리나의 표정이 새파래지고 있다.

이 여자의 일이다.

머릿속에서는, 파티내의 누구를 잘라 버릴까를 생각하고 있을 것이다.

자신만은 살아 남기 위해서(때문에), 최선의 방법을 생각하고 있을 것이다.

무서워하고 전율한 표정도, 이 녀석의 본성을 안 지금은 속이 빤함 밖에 느끼지 않았다.

「중요한 동료들을 제물에는 할 수 없다. 하고 싶지 않다. 그렇지만 나 자신은 용사로서 힘을 얻기 위해서(때문에), 제물이 될 수는 없다」

유노가 신음했다.

「주술을 실시하는 발레리씨도, 당연 제물로는 될 수 없다. 그러니까, 남는 후보는 크롬군, 파라씨, 마르고씨, 그리고 너다, 이리나」

「…그, 그럼, 내가…제물이 됩니다」

이리나는 떨리는 소리로 말했다.

그대로 유노에 얼굴을 댄다.

「이리나…? 응…!?」

꽃과 같은 입술이 유노의 입술을 차지했다.

「무, 무엇을」

놀란 것 같은 얼굴을 하는 유노.

「…미안해요. 제물이 되어 죽기 전에, 생각을 전하고 싶었던 것입니다」

이리나가 부끄러운 듯이 미소지었다.

「나에게는 장래를 맹세한 크롬이라고 하는 상대가 있습니다. 안 된다고 알고 있으면서…나는 어느새 유노에 사랑을 하고 했습니다」

…당연, 이리나는 모든 것을 계산만으로 행동이 하고 있다.

자신이 제물이 된다고 하는 기특한 주장.

그 후로 사랑의 고백을 하면, 원래 이리나에 기혼자나 약혼한 사람을 연모함 하고 있었을 유노는, 그녀를 제물에는 할 수 없을 것이다, 라고 밟았을 것이다.

「나도…같다. 친구 크롬군에게 나쁘다고 생각하면서, 너에게로의 기분을 억제할 수 없었다」

「아아, 우리는 연결되지 않는 운명인 것이군요」

「아니, 만약…그가 없으면」

유노는 떨리는 소리로 말했다.

「아아, 유노…무섭습니다. 그 이상 말해서는 안 됩니다」

고해 숙이는 이리나.

나는, 보았다.

유노로부터는 안보이는 각도로, 이리나가 웃고 있다.

나를 제물로 한다, 라고 하는 이야기의 흐름에 향하고 있는 것을 확신해.

「괜찮아. 죄는, 내가 짊어진다. 너는 다만…행복에 되는 것만을 생각한다, 이리나」

「아아, 유노…사랑하고 있습니다」

「나도야, 사랑스러운 이리나」

구역질이 나올 것 같은 주고받음이었다.

유노와 이리나가 입술을 거듭해 그대로 침대에도 데리고 들어가는 장면을, 나는 서늘하게 응시했다.

그 뒤는, 특필 해야 할것은 없다.

며칠 후, 이리나는 나에게 구혼해 왔다.

금주술 『어둠의 쇠사슬』은 제물이 되는 사람의 분노나 미움, 절망이 크면 큰 만큼, 효과를 늘린다.

그러니까, 나의 절망을 부추기기 위한 사전 준비로서 이리나는 나에게 결혼을 요구했을 것이다.

그리고, 경사스러운 나는 아무것도 알지 못하고 들떠 버렸다.

 그날 밤에는 그녀와 유노의 밀회[逢瀨]를 봐, 큰 쇼크를 받았다.

한층 더 파티 멤버들에게 짜져 제물로 되어.

「전부, 연결되었군」

내가 지금의 처지에 도달할 때까지의 흐름이.

뒤에서, 무엇이 있었는지가.

뭐, 대부분은 벌써 이리나나 발레리로부터 들어, 알고 있던 것이었지만.

재차 본인들의 주고받음을 직접 목격한 것으로, 확실한 현실이었던 것이라고 실감할 수 있었어.

감사하겠어, 유노.

덕분에, 자신의 기분을 재확인할 수 있었다.

나는, 너희를 허락하지 않는다.

내가, 너희로 하려고 하고 있는 것은 잘못하지는 않았다.

이 길을 복수의 여로를 돌진하면 된다, 라고.

확신을 한층 더 강하게 할 수가 있었다.

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12 숙명의 대치 2

SIDE 유노

눈앞에서 전개된 일련의 광경은, 확실히 악몽이었다.

유노의 성검이 크롬의【어둠】과 접촉한 순간, 눈앞에 이리나의 영상이 출현했다.

아무래도 요전날 행해진, 그녀가 최고 사제로 취임할 때의 식전이나 퍼레이드인 것 같다.

도중, 한사람의 청년 기사가 퍼레이드에 난입했지만, 이리나의 앞에서 뉘우침 해, 자해 했다.

그 후, 크롬들에게 데리고 사라진 이리나는, 양 다리를 망쳐져 실컷 괴롭힘을 당한 뒤, 게다가

『자 받아들이고 【종속자】이리나』

『히, 히이…아아아아아, 갸아아앗…!?』

무서운 마수로 바뀌어져 버린 것이다.

「아아, 이리나…」

유노는 신음했다.

사랑스러운 이리나가.

그 맑고 깨끗하고 아름다웠던 이리나가.

보는 것도 무서운 괴물로 바뀌어져 버렸다.

『너가 알고 있는 이리나는 이제 어디에도 없다』

『내가, 저 녀석에 어울린 모습으로 바꾸어 준 거야』

『추악한 마수에』

역시, 방금전 크롬이 말했던 것은 진실했던가?

거기에 그 밖에도 신경이 쓰이는 일이 있었다.

성녀의 식전으로 덤벼 든 청년 기사.

그의 말은, 이리나와 남녀관계가 있는 것 같은 일을 시사하고 있었다.

「어떻게 말하는 일인 것이야, 이리나…너는, 나 이외의 남자에게도 피부를 허락하고 있었는가!?

바보 같은…거짓말일 것이다…너는 이 세상에서 제일 맑고 깨끗한 성녀님이다…그런 단정치못한 일을 할 리가 없는…나만의, 가장 사랑하는…」

분노가.

질투가.

분함이.

패배감이.

뒤범벅이 되어, 가슴 중(안)에서 날뛴다.

「…이지만, 이것이 진실하면」

머리의 구석에서, 냉정한 자신이 얼굴을 내밀려고 하고 있었다.

아무래도 이리나는 이제 바탕으로는 돌아올 수 없는 것 같다.

그러면, 단념하자.

「나는 세계를 구한 용사다. 여자 따위, 입다물고 있어도 다가오는구나…!」

찾으면, 이리나보통의 미녀라도 발견될 것이다.

아니, 원래 자신의 가까이에 는 한사람 있는 것이 아닌가.

이리나에 비견 하는 미녀가.

성격은, 조금 개성이 강하지만…미모도 색과 향기도 비평이 없다.

(어쩔 수 없다. 이리나는 버려, 파라씨로 할까…아니, 아무것도 한사람에 구애받는 일은 없구나…반드시 나에게 다가서 오는 미녀는 얼마든지 있다…)

높아지는 욕망으로 하복부가 뜨거워졌다.

그래, 나는 선택된 특별한 인간이다.

다만 한사람의 여자에게만 사랑을 바친다 따위 바보 같이.

여성에게 전혀 인연(가장자리)이 없었다, 시골 마을의 동정 소년이었던 무렵과는 다르다.

좀 더 많은 여자에게 사랑 받아, 시중들어져 행복에 살 권리가 있을 것이다.

(후후후, 이리나에 사양할 필요가 없어졌다, 라고 생각하면, 오히려 좋았던 것일지도 모르는구나. 닥치는 대로 미녀를 마구 안는다 라고 하는 것도…!)

「상당히 기분이다, 유노」

서늘한 소리가, 그의 망상을 중단시켰다.

경치가 바뀌어, 10미터 정도 전방으로 크롬의 모습이 출현한다.

「크롬군…!」

유노는 표정을 굳어지게 한다.

방금전까지의 망상을 뿌리쳐, 의식을 한 때의 친구에게 향했다.

「하지만, 여기로부터는 유쾌한 전개에는 안 된다. 각오를 결정해라, 용사님」

한 때의 친구가, 어두운 미소를 띄웠다.

※

「하지만, 여기로부터는 유쾌한 전개에는 안 된다. 각오를 결정해라, 용사님」

나는 유노에 단언했다.

일련의 영상이 끝나, 다시 녀석과 대치한 상태에 돌아오고 있었다.

피아의 거리는, 영상이 나오기 직전과 변함없이 10미터.

EX스킬【고정 데미지】의 사거리 권내다.

「천천히 희롱하면서, 깎아 죽인다」

검은 인분이, 그 한 알이 유노의 뺨에 접한다.

「아…가!?」

수려한 얼굴이 그 뺨이 크게 찢어져, 피가 분출했다.

한층 더 다른 인분이 오른손에 향한다.

「이, 이 인분이 너의 공격!?」

유노는 당황한 것처럼 성검을 휘둘렀다.

황금에 빛나는 칼날과 인분이 접해,

…!

거슬리는 소리와 함께 검이 부식해, 너덜너덜하게 되어 붕괴되었다.

「바보 같은!?

성검이」

한층 더 인분이 유노의 오른손에 닿는다.

「갓, 아아앗!?」

팔꿈치의 근처까지가 갈기갈기가 되었다.

「다음은 왼팔인가? 다리인가? 가슴인가? 배인가?」

나는 힐쭉 웃었다.

【고정 데미지】하지만 검은 인분이라고 하는 형태를 취하게 되어, 효과 범위의 파악이하기 쉬워졌다.

불기 시작하는 인분의 제일 첨단을 녀석의 몸에 닿게 하는 이미지로, 천천히 깎아 죽일 수가 있을 것 같다.

「쿠오오오오옷…!」

유노는 괴로운 울음을 올리면서, 양 다리로부터 금전색의 빛의 입자를 분사한다.

그것을 추진력으로 해, 크게 뛰기가 있었다.

한순간에 나부터 20미터 정도 멀어진 지점까지 내려,【고정 데미지】의 사거리 권외로 피해 버린다.

「아, 아픈…아프다앗…! 제길, 나의 팔카아아아아아!」

괴로운 듯한 숨을 누설하면서, 유노가 나를 노려보았다.

평상시의 상쾌함이 거짓말과 같은, 몹시 밉살스러운 듯한 표정이다.

「너의 힘은…하아, 하아…효과 범위내의 것을 파괴하는 것인가…!」

「그렇다. 누구여도 저항할 수 없다」

「별로 우쭐해지지 마…스킬【재생】」

유노가 중얼거리는 것과 동시에, 너덜너덜에 부식한 성검이 빛을 발했다.

금새 그전대로에 재생하는 아크바이스.

「돌아와라」

유노가 고하면, 성검은 공중을 미끄러지듯이 날아, 녀석의 왼손에 잡아졌다.

「성검이 있으면, 나는 아직 싸울 수 있다」

유노가 처절한 미소를 띄웠다.

바람에 날아간 오른 팔은, 단면의 근처가 금전색의 빛으로 덮여 있었다.

치유 효과라도 있는지, 피가 멈추어 있다.

라고는 해도, 과연 팔자체가 재생하거나는 하지 않는 것 같지만.

「네가 이리나로 한 것도 포함해, 절대로 허락할 수 없다」

「허락할 수 없는 것은 나도 같다」

나는 다시 유노에 가까워진다.

「이 2년 잠시라도, 너희에게로의 원한을 잊은 일은 없었다」

「결렬이, 구나. 우리들의 우정은」

「잠에 취하지 마. 벌써 결렬하고 있다」

유노의 이제 와서대사에, 나는 코를 울렸다.

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13 숙명의 대치 3

「스킬【축복의 화살】!」

유노가 왼손으로 성검을 내걸었다.

깃털을 닮은 빛의 탄환이, 연달아 사출된다.

마이카와 같은 스킬인가.

「쓸데없다. 그 기술은 통하지 않는다」

광탄 군은, 나의 주위에 전개되고 있는 검은 인분에 접하자마자, 모두 소멸했다.

「강하다…」

유노가 신음했다.

「게다가, 크롬군은 1종류 밖에 스킬을 보여주지 않다…」

『조금 다르겠어, 마스터』

살찐 남 【광】의 단말 바유가 고했다.

『【해석】』

주창하자마자, 쳐진 눈치노눈동자가 황금의 빛을 발한다.

흠칫.

전신에 오한이 달렸다.

마치, 몸의 내부를 만지작거려지고 있는 것 같은 싫은 감촉.

이 녀석은…!?

『【방해】』

라크샤사가 고했다.

동시에, 오한도 사라진다.

『숙주님의 힘을 분석하려고 해도 쓸데없어요, 바유』

『방해를 하지 마, 라크샤사』

두 명의 단말의 시선이, 공중으로 서로 부딪쳤다.

「분석?」

방문한 것은 유노였다.

『모든 것을 분석할 수 없었지만…그가 『어둠의 쇠사슬』의 저주를 받아, 통상의 스킬을 사용 할 수 없게 되고 있는 것은 확인할 수 있었다』

대답하는 바유.

『EX클래스까지 승화한 스킬은 예외이지만…그런 레벨의 스킬을 2개도 3개도 갖추고 있을 리가 없다. 우선 틀림없고, 그 남자의 스킬은【고정 데미지】1개 뿐일 것이다』

「1종류 밖에 스킬을 보여주지 않는 것이 아니고, 그것 밖에 사용할 수 없다…와?」

유노가 방문했다.

「그러면, 빌붙는 틈은 있는…인가?」

『이길 기회는 있다. 하지만,【고정 데미지】는 강력 무비한 스킬이다. 그렇게 간단하게 네공양미. 역시 『흰색의 위상』을 열지 않는 한은』

라고 바유.

『슬슬 이 세계에 있을 수 있는 한계 시간이 지난다. 그와의 대결(결착)은 머지않아 붙이면 좋을 것이다』

「…아아, 시간제한이 있던 것이구나. 그러면, 또 라기오스의 원래대로 돌아가는 것인가」

『【어둠】(와)과 싸운 것에서, 마스터의【빛】은 얼마간이나 강화되었을 것이다. 마왕의 간부와 같은, 이번에는 이길 수 있다』

「알았다」

유노는 솔직하게 수긍했다.

날아가 버린 오른 팔 그 절단면에 시선을 향해, 표정을 비뚤어지게 한다.

「…크롬군과의 대결(결착)은, 머지않아. 이 원한과 함께」

「무엇을 뒤죽박죽이라고 말하고 있어…?」

나는 걸음을 진행시켰다.

회화의 내용은 모르는 부분도 있었지만, 1개 신경이 쓰이는 것을 말했다.

『이 세계에 있을 수 있는 한계 시간이 지난다』라고.

유노가 이제 곧 여기로부터 없어지는, 라는 것인가?

안 된다, 놓치지 않는다.

나는 달리기 시작했다.

하지만, 쇠약해진 몸은 한심할 정도 천천히로 밖에 움직일 수 없다.

「언젠가 반드시 빌린 것은 돌려주겠어, 크롬군」

유노가 얄미운 듯이 나를 노려보았다.

「…너가 동료들로 했던 것은 잊지 않는다」

「무엇이, 동료다」

원동료였던 나를, 저런 꼴을 당하게 한 주제에.

「너는 사악한【어둠】에 떨어졌다. 그러므로【빛】의 용사 유노가 토벌한다」

「제멋대로인 일을」

도망치지마.

나는 지금 여기서, 너를.

하지만, 다음의 순간, 유노와 바유의 모습은 무수한 빛의 입자화해 사라져 버렸다.

『우리도 슬슬 『흑의 위상』에 머물 수가 있는 한계를 지날 것 같네요』

라크샤사가 말했다.

『돌아올까요』

나는 잠시동안, 대답 할 수 없었다.

강렬한 헛수고감이 있었다.

 모처럼 유노에 재회했다고 하는데.

염려하고 있던【빛】의 힘도, 나의【어둠】으로 억제할 수가 있을 것 같았는데.

호락호락 놓쳐 버렸다.

『…숙주님』

라크샤사가 나에게 다가붙었다.

위로하도록(듯이).

달래도록(듯이).

나는, 후웃, 라고 숨을 내쉬기 시작해, 기분을 침착하게 한다.

「【나락】로부터【어둠】의 사용법을 좀 더 (듣)묻고 싶다. 아직 여기에 머물 수 없는 것인가?」

『무리하게 머물면, 당신의 존재 그 자체가 『흑의 위상』이라고 동화해 버려요』

「동화…?」

『이 세계의 일부가 된다고 하는 일입니다. 당신의 의지도 감정도 영혼도, 모든 것이 소멸해』

「…알았다, 돌아오자」

나는 한숨을 쉬어 승낙했다.

결국, 이것도 저것도가 어중간한 인가….

좀 더 강력한【어둠】을 손에 넣는다고 하는 목적도.

유노와의 대결(결착)도.

여기에 왔을 때같이, 거대한 문을 통해, 나는 원래의 장소로 돌아갔다.

전방에는 진홍의 머리카락의 아름다운 소년 마이카가.

나의 곁에는 시아와 유린이 있다.

정확히 『흑의 위상』으로 이동한 일순간 후의 상황인 것 같다.

「전원, 발을 묶어줘! 나는 도망치겠어!」

마이카가 마을사람들의 시체를 차례차례로【사도】로 바꾸어 간다.

자신은 등을 돌려, 쏜살같이에 달리기 시작했다.

나와 마이카에서는, 신체 능력에 큰 차이가 있다.

경쟁에서는, 도저히 따라잡을 수 없을 것이다.

그렇다고 해서, 시아를 향하게 하는 것은 위험하다.

어떻게 한다.

이대로 놓치면, 녀석은 다른 마을에서도 같은 흉내를 낼 것이다.

절대로, 방목에는 할 수 없다.

「어쩌면」

나는 오른손으로부터 늘어지는, 검은 쇠사슬을 응시했다.

그것은, 순간의 착상이었다.

근거는 없다.

하지만, 도리는 아니고 본능으로 나는 깨닫고 있었다.

그것이 가능하다는 것을.

그러니까 망설임 없이 오른 팔을 흔들었다.

거기로부터 늘어지는 검은 쇠사슬이, 채찍과 같이 뻗어 간다.

「엣…!?」

놀란 것 같은 마이카에, 쇠사슬이 감겼다.

「놓치지 않는다」

이대로 구속해, 마이카와의 거리를 채우면 대결(결착)이다.

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14 대결(결착)의 일순간

나의 손으로부터 성장하는 흑쇄가 마이카의 전신에 휘감겨, 움직임을 봉하고 있었다.

「움직일 수 없다…」

몸을 비틀게 하는 마이카이지만, 쇠사슬은 꿈쩍도 하지않다.

「『슬래시』! 『블래스트』!」

마이카가 절단이나 파괴계의 마법을 부딪쳐도, 상처 하나 받지 않는다.

「그, 그러면 스킬【축복의 화살】!」

이번은【빛】의 스킬로 쇠사슬을 공격해 왔다.

하지만, 결과는 같다.

칠흑의 인분에 접한 공격은, 동일하게 티끌이 될 뿐.

나는 한걸음 한걸음, 거리를 채워 간다.

「시, 싫다…죽고 싶지 않다…」

마이카의 표정이 공포로 경련이 일어났다.

마법도 스킬도, 나에게는 전혀 통용되지 않는 것을 완전하게 이해했을 것이다.

「부탁입니다, 죽이지 마…」

「너는 그렇게 목숨구걸 한 마을의 사람들을 도왔는지?」

나는 서늘하게 말했다.

걸음은 멈추지 않는다.

이 녀석의 목숨구걸 따위, 듣는 가치도 없다.

「히, 히이이…」

절망 투성이가 된 얼굴은, 그런데도 더욱 아름다웠다.

소녀같이 가련함과 더불어, 누구든지 연민의 정을 안지 않고는 있을 수 없을 것이다.

하지만, 나는 다르다.

당연하다.

이 녀석이 유린의 마을로 한 것을 생각하면, 허락할 수 있을 것은 없다.

「도와…바레리님…사랑하고 있습니다…부디 도와…」

딱딱, 라고 이빨의 뿌리를 울리면서, 마이카가 중얼거린다.

하늘을 우러러봐, 발레리의 이름을 몇 번이나 외친다.

「죽고 싶고아 있고!」

절규했다.

그 순간,

황…!

「무엇…!?」

마이카의 전신으로부터 황금의 불길을 닮은 오라가 솟아오른다.

게다가 거기에 섞여 칠흑의 오라가 서로 섞인다.

「무엇이다, 이것은…!」

마치 【빛】(와)과【어둠】이 동시에 날아오르고 있는 것 같은 느낌이다.

「나에게 다가가지마, 나에게 접하지 마. 나에게 접해도 좋은 것은 발레리님 뿐이다…사라져라, 사악한 힘…!」

마이카가 외쳤다.

돈과 흑의 오라가 뒤틀리면서 창과 같이 변화해, 돌진한다.

그것은 검은 인분에 부딪쳐, 소멸한다.

「관철해라!」

마이카가 외쳤다.

「【혼돈 되는 파섬의 창】!」

인분을 물리쳐, 돈과 흑의 창이 한층 더 돌진했다.

「【고정 데미지】를 연주했다!?」

창은 나에게 향해, 곧바로 돌진한다.

「크롬씨!」

그 때, 측면으로부터 누군가가 뛰쳐나왔다.

「하…앗…쿠, 후…우!」

흐려진 비명과 함께, 떠나, 라고 넘어지는 그 인물.

「유린!」

「유린짱!」

나와 시아의 외침이 겹쳤다.

불길한 창이 유린의 가슴팍을 깊숙히 관철했다.

돈과 흑, 2색의 불길이 날아올라, 그녀의 전신을 굽는다.

「아…꺄아앗…하아, 아아아아앗…」

괴로운 울음이라고 절규.

아름다웠던 얼굴도, 몸도, 타들어 가고 끝낸다.

「하아, 하아, 아아…」

난폭한 한숨 돌리면서, 유린은 고통에 얼굴을 왜곡하고 있었다.

아직 간신히 살아 있는 것 같다.

그렇지만, 이대로는.

「칫, 쓸데없는 방해를!」

마이카가 노성을 올렸다.

「한번 더, 관철해라! 【혼돈 되는 파섬의 창】」

「시킬까!」

「내가!」

유린의 가슴으로부터 빠져, 공중에 떠오른 돈과 흑의 창에, 시아가【절단】의 마검을 내던진다.

「꺄앗…」

창이 발하는 오라에, 시아는 크게 바람에 날아가졌다.

하지만, 창의 움직임도 일순간 멈춘다.

그 일순간이 승부를 나누었다.

「끝이다, 마이카!」

내가 추방한 검은 쇠사슬이 녀석의 사지를 묶어, 마음껏 비틀어 구부렸다.

「갸, 갸아아앗!」

손발의 뼈를 눌러꺾어져 마이카는 쓰러져 엎어져 괴로운 울음을 올린다.

격통으로 스킬의 제어를 할 수 없게 되었는지, 돈과 흑의 창은 지면에 떨어졌다.

「너에게로의 제재는 후다. 우선은 유린을 돕는다」

나는 마이카를 내려다 봐, 단언했다.

전신이 탄 해이해진 유린을 봐, 가슴에 둔한 아픔이 퍼진다.

나를 감싸, 그녀는 다쳤다.

절대로 돕는다.

「라크샤사, 와라!」

『후후, 현세에서 이름을 불러 받는 것은 처음이군요』

나의 호소에 응해, 검은 옷의 미녀가 허공으로부터 스며 나오도록(듯이)해 출현한다.

「【어둠】의 스킬안에, 대상을 치유 하는 사람은 있을까?」

방문하는 나.

「거기에 넘어져 있는 여자를 돕고 싶다. 해당하는 스킬이 있으면 가르쳐 줘」

『【어둠】하지만 강해진 영향으로, 당신의 소지 스킬은 증가하고 있습니다. 도울 뿐(만큼)이라면 가능해요』

라고 라크샤사.

나는 안도의 한숨 돌렸다.

「그러면, 그 스킬을 그렇다, 시아에 사용해 받을 수 있을까?」

『【종속자】에 부여할 수 있는 스킬은 무제한하지는 않습니다. 스킬 소지수가 증가하는 만큼, 부담도 커집니다』

「부담…?」

『현재 상태로서는 문제 없습니다만, 3개 이상 늘리면 정신 붕괴의 위험성이 나오네요』

왠지 묘하게 기쁜듯이 미소짓는 라크샤사.

「그러면, 어떻게 하면 좋아? 나 자신은【고정 데미지】이외의 스킬은 몸에 댈 수 없을 것이다」

유린을 보면, 꽤 괴로운 듯하다.

호흡도, 손발의 경련도, 상당히 약해지고 있다.

『그 대로입니다. 다만, 그 밖에 수단은 있습니다』

라크샤사가 미소지었다.

『그녀에게 직접 스킬을 주면 좋습니다』

「무엇…?」

그것은, 즉.

「유린을 나의【종속자】로 해라, 라는 것인가…?」

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15 종속과 제재 1

「유린을 나의【종속자】에게…」

『물론, 숙주님과 그녀의 쌍방의 의지가 합치하지 않으면 성립합니다만』

놀라는 나에게, 라크샤사가 설명했다.

【종속자】

그것은【어둠】을 품은 내가, 힘의 일부를 나누어 준 대상의 일이다.

내가 상대를 인정해, 상대도 또 나에 따르는 의지를 보이는 것으로, 그 관계가 성립한다.

「유린을 도울 수 있다면, 나는 이의 없다. 뒤는」

「나도…이의 없습니다…」

하아, 하아, 라고 괴로운 듯한 숨결 속으로 유린이 말했다.

「크롬씨는 발레리를 봉해 많은 피험체의 (분)편들을 구해 주셨습니다. 그리고 지금도, 마을의 사람들의 무념을 풀려고 해 주고 있습니다. 나는, 당신에게라면 따를 수가 있습니다. 종지금…스…」

말하면서, 그녀의 안색으로부터 핏기가 당겨 간다.

둥근 눈동자는 속이 비어 있어, 벌써 의식이 몽롱해지기라고 있을 것이다.

「이제 되었다. 그 이상은 말하지 마」

나는 유린을 억제해, 라크샤사를 되돌아 보았다.

「(들)물었던 대로다. 나는 유린을【종속자】로 한다」

『알았습니다. 그럼』

그녀가 흰 손을 곧바로 늘렸다.

거기에 휘감긴 검은 쇠사슬이, 가 사리, 라고 운다.

『시술자의 의지를 확인. 유린에르네스를 시술자의【종속자】로서 인정합니다』

쇠사슬로부터 흑자에 빛나는 입자가 넘쳐 유린의 오른쪽 다리에 내뿜을 수 있었다.

「읏…」

작게 허덕이는 유린.

「다리가…뜨겁습니다」

너덜너덜하게 된 메이드복으로부터 노출한 허벅지에, 하트를 의장화한 것 같은 무늬가 떠올라 있었다.

『【종속자】의 문장을 품은 것입니다. 이것보다 당신은 숙주님의 머슴』

라고 라크샤사.

『다음에,【어둠】의 스킬을【종속자】에게 부여합니다』

「유린을 구하려면, 어떤 스킬을 주면 괜찮다?」

『【마인화】입니다, 숙주님』

나의 물음에 라크샤사가 대답했다.

「【마인화】…?」

『이전, 이리나바림에게 준【마수화】의 바리에이션이군요. 추악한 마수가 되는 일은 없고, 기본적으로 사람의 모습, 의지나 이성을 그대로 남기면서, 마인으로서의 초현실의 능력이나 생명력을 몸에 대는 것이 가능합니다』

라크샤사가 설명한다.

「즉 유린은 인간이 아니게 되는, 이라는 것인가」

『그녀가 살아나는 방법은, 마인으로서의 생명력을 얻는 것만』

…사람인 채 죽는지, 마인이 되어 장수하는지, 그 어느 쪽일까하고 말하는 것인가.

「일단【마인화】해, 상처가 나으면 스킬을 해제해, 인간에게 되돌릴 수 없는 것인가?」

『【마수화】는 숙주님의 의지로 해제 가능한 스킬입니다만,【마인화】는【고정 데미지】같이 완전 영속 스킬입니다. 한 번 주면, 죽을 때까지 그대로입니다』

나의 물어, 라크샤사는 단언했다.

「나는…그래서 상관…키…응」

유린이 숨도 끊어질듯 끊어질듯이 말했다.

그 얼굴에는, 서서히 죽을 상이 떠오르기 시작하고 있다.

이대로는, 죽는다.

「부탁…합니다…」

탄 해이해진 얼굴은, 필사의 형상이었다.

살고 싶다.

죽고 싶지 않다.

그녀의, 강한 의지를 느낀다.

「알았다」

나는 결심했다.

「【종속자】유린에,【마인화】스킬을 준다」

「이것이…나…?」

유린이 일어섰다.

과연은 마인이라고 해야할 것인가.

스킬을 주면, 순식간에 그녀의 가슴의 상처는 막혔다.

피투성이였던 메이드복도 얼룩 한 점 없는 상태로 변해있다.

재차 유린을 보지만, 외관상의 변화는 특히 없었다.

다만 분위기가 다르다.

천진난만한 소녀의 모습 그대로, 전신으로부터 불길한 장독을 발하고 있었다.

「몸의 상태는 어때?」

「네, 이제 어떻지도 않습니다. 라고 할까, 힘이 자꾸자꾸 솟아 올라 오는 느낌이군요」

「히, 히이이…」

비명이 들렸다.

마뗏목.

부서진 사지로 필사적으로 엎드려 기어, 도망치려고 하고 있었다.

「놓친다고 생각할까」

나의 의지에 응해, 검은 쇠사슬이 녀석의 몸을 이끌었다.

한층 더 공중에 들어 올려, 책과 같은 포즈로 고정해 버린다.

마이카는 그 이상 도망가지 않게 되었다.

이대로【고정 데미지】로 지워 날려 줄까하고 생각했지만, 문득 생각이 바뀐다.

쇠사슬을 사용하면, 체력이 없는 나라도 마이카를 옮길 수가 있다.

그러면,

「시아, 유린. 발레리의 연구소로 돌아가겠어」

마이카를 거기에 데려 가 제재를 더한다고 하자.

현자 구획.

발레리의 연구 데이터를 보관한 장소의 최안쪽에, 녀석은 봉쇄되고 있다.

「구아아아아아…아, 아픈 아픈 아픈 아픈 아프다앗…!」

검은 크리스탈내에서, 발레리가 몸을 비틀어 비명을 올리고 있었다.

이 크리스탈은, 내부의 인간에게 영속적인 고통을 계속 주는 마도장치다.

사지의 힘줄을 끊어져 마력도 잃고 있기 (위해)때문에, 탈출은 불가능했다.

「아아, 바레리님…!」

마이카가 비통한 얼굴로 신음했다.

그 몸은 내가 검은 쇠사슬로 구속하고 있다.

마이카나 발레리를 무심코 지워 날리지 않도록, 나 자신은 10미터 이상 멀어진 장소에 서 있었다.

「크로…무…」

발레리가 나를 봐, 매달리는 듯한 표정을 띄운다.

「허락해 주는지…여기로부터 내러 와 주었는가…」

허약한 소리였다.

바보인가, 이 녀석은.

내가 너를 허락할 이유가 없을 것이다.

「부, 부탁하는, 도와 줘…아프다, 이제 싫다…부탁하는…뢰뢰의 우우…」

「그런가, 괴로운가. 그 녀석은 불쌍하다」

나는 미소를 띄웠다.

「오오, 고마워요, 크롬…」

「너의 제자가 내 동료에 마을에 심한 일을 해 주었기 때문에. 그 부주의의 책임을 스승인 너에게 취해 받는다」

나는 미소를 냉소로 바꾸었다.

「새로운 괴로움을 맛보여 받겠어, 발레리. 너의 사랑스러운 제자와 함께」

연간 종합 랭킹 들어가고 있었습니다. 감사합니다 mm

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16 종속과 제재 2

「너도 이 크리스탈에 들어가, 발레리를 계속 지켜본다. 도울 수도 있지 않고, 다만 괴로워하는 모양을 계속 본다. 당연, 너자신도 같은 고통을 맛보면서 그것을 너의 『벌』이라고 한다」

나는 마이카에 선고했다.

자신의 고통 이상으로, 자신이 가장 사랑하는 사람이 괴로워하는 모습을 계속 보는 것은, 마이카에 있고 무엇보다의 괴로움이 될 것이다.

무엇보다의 절망이 될 것이다.

「쿳…우우…」

마이카는 무서워한 표정인 채, 이미 저항의 기력도 없는 것 같다.

우선, 발레리와 같은 방식으로, 녀석의 마력을 빼앗았다.

이것으로 마법을 사용해 피할 수 없게 되었다.

하지만, 마이카에게는 아직【빛】의 힘이 있다.

그것을 봉하기 (위해)때문에, 나는【어둠】의 쇠사슬의 일부를 제외해, 녀석의 전신을 구속했다.

「쿳, 이런 것…」

마이카는 몸을 좌우에 비틀지만, 쇠사슬은 눈 깜짝할 순간에 녀석과 일체화해 잡히지 않게 되었다.

그 상태의 마이카를 발레리의 근처의 크리스탈에 넣는다.

「사랑스러운 스승과 같은 처지에몸을 둘 수 있다. 좋았다, 마이카」

나는 쌀쌀한 시선을 마이카에 퍼부었다.

마이카가 들어온 크리스탈의 기동 스윗치를 누른다.

「구, 갸아아앗!」

가련한 용모에 적합하지 않은, 동물인 듯한 괴로운 울음이 영향을 주었다.

마이카는 크리스탈내에서, 고통에 얼굴을 비뚤어지게 해 절규를 반복한다.

「그 아픔은【어둠】을 물리칠 정도의【빛】을 사용하는 것은 무리일 것이다. 스킬을 사용하기 위한 정신 집중을 하는 것조차,」

마법도 스킬도 봉했고, 이것으로 마이카는 탈출 불능이다.

마법으로 스스로의 생명을 끊는 것조차 할 수 없다.

2개 줄선 크리스탈은, 사제 모여 생지옥을 계속 맛보기 위한 감옥이 되었다.

이것으로 유린의 마을의 사람들이 소생할 것이 아니다.

그렇지만, 그런 일이 아니다.

복수란, 반드시 그런 일을 위해서(때문에) 하는 것이 아니다.

복수의 의미 같은걸 생각하면, 나 자신도 격렬하게 마음이 흐트러져 버리기 때문에, 대답을 발견해 낼 수 없이 있지만.

적어도, 대결(결착)을 1쿡쿡 찌를 수 있을 수가 있었다.

그것이 반드시 중요한 일일 것이다.

「유린, 너가 바라는 결말은 아닐지도 모르겠지만…」

「아니오, 나는 조금 기분이 가벼워졌습니다」

유린이 나를 응시했다.

「역시…겉치레였는가도 모릅니다. 나, 마이카가 손발을 잡아지는 곳을 봐, 몰래 기쁨을 느꼈습니다. 마을의 사람들의 보답이다, 좀 더 괴로운, 는 자신의 안의 잔혹한 기분이 눈을 떠 가는 것 같은 느낌이 있었습니다…」

그녀의 눈동자가 물기지만, 눈물은 흐르지 않았다.

마인, 답고.

「감사합니다, 크롬 찬성네, 크롬님」

응, 이라고 날카로운 소리가 울렸다.

「엣…?」

놀란 얼굴을 하는 유린.

그녀의 몸에 새겨지고 있던 무늬가 『어둠의 향기』의 문이, 흔적도 없게 사라진 것이다.

아마, 마이카의 공격으로 관철해졌을 때에, 어떠한 간섭이 있었을 것이다.

「…흥, 녀석이 1개만 속죄를 한 것이다」

나는 코를 울렸다.

물론, 그렇다고 해서 마이카를 허락할 생각 따위 없겠지만.

「가겠어. 시아, 유린」

나는 두 명의【종속자】에게 고해, 걷기 시작했다.

「아픈 아픈 아픈 아픈 아프다…젠장, 허락하지 않아, 크롬우우! 마이카, 너도 제자라면 조금은 도움이 되지 않는가…성욕 처리으로밖에 사용할 수 없는 무능 카아아아아아! 구아아아아아아아아아, 아프다앗!」

「우아아아아아, 아파, 아파! 바레리님, 이 아픔을 함께 나누어…구아아아아아, 젠장, 역시 싫다아아아아앗, 너 따위에 안기지 않으면 좋았다…구아아아아, 젠장!」

배후로부터는, 사제의 원한이 깃들인 비명과 괴로운 울음이 들려 온다.

 틀림없이 상대를 배려하는지 생각하고 있었지만, 의외로 녀석들의 인연(가장자리)은 얄팍한가도 참 해 있고.

뭐, 지금부터는 방해가 들어갈 것도 없다.

사제 집안끼리로, 차분히 본심을 서로 말해 줘.

나는 시아, 유린과 함께 연구소를 뒤로 했다.

「마무리다. 유린, 너의 스킬로 연구소를 다른 인간으로부터 찾아낼 수 없게 할 수 있을까?」

「네, 크롬님」

유린은 공손하게 수긍해, 오른손을 내걸었다.

그녀의 둥근 눈동자가, 깨끗한 손톱이, 요염한 빨강의 빛을 켠다.

「스킬 발동 【미채】」

소리와 함께, 연구소의 건물 전체가 진홍의 빛에 덮였다.

스킬【미채】

마인이 된 유린 고유의 스킬로, 대상을 다른 사람으로부터 인식 할 수 없게 한다.

이것으로 우리들 이외의 인간은, 이 연구소를 찾아낼 수 없다.

 녀석들이 탈출하는 방법은 없다.

구해지는 수단도, 없다.

다음번에 4장 라스트입니다.

※ ※ ※

히젠문슌 선생님이 주최되고 있는 쿄우사쿠 기획 『써내 축제』에 참가하고 있습니다.

『제５회 써내 축제 제요츠에장』

https://ncode.syosetu.com/n4854fg/

↑2월 2일 18시부터 공개 개시. 25작안의 어떤 것인가가 나의 작품입니다.

괜찮으시면,~!

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56/119

17 복수자의 파티

발레리와 마이카를 마도장치에 감금해 영원히 계속되는 고통을 맛보게 하는 이것으로 녀석들에 대해서는 대결(결착)이다.

발레리는 이미 재기 불능이겠지만, 마이카는【빛】을 가지고 있는 만큼, 만일에도 새로운 힘을 얻어, 어떠한 역습을 기획한다고 할 가능성은 제로가 아니다.

하지만, 녀석에게는 나의 쇠사슬의 일부를 붙여 있기 때문에, 만일 그렇게 말한 힘에 눈을 떠, 행사하면, 곧바로 나에게도 안다.

일종의 탐지기 대신이다.

뭐, 역습에 온다면 왔을 때의 일이다.

우리는 연구소를 나왔다.

「라크샤사, 1개 (듣)묻고 싶다」

【암】의 단말인 미녀에게 물어 본다.

『무엇일까요, 숙주님』

허공으로부터 스며 나오도록(듯이)해, 칠흑의 드레스를 입은 미녀가 나타난다.

「마이카가 마지막에 사용한 기술 저것은, 무엇이었던 것이야?」

흑과 돈의 서로 섞인 창이, 나의【고정 데미지】의 인분을 물리쳤다.

지금까지의 마이카의 스킬에서는 대항 할 수 없었던 것이 확실한【고정 데미지】에, 어느정도 항은 보인 것이다.

결국은, 시아나 유린의 도움도 있어, 녀석을 격파할 수가 있던 것이지만.

만약, 유노가 같은 힘을 몸에 대고 있으면 귀찮다.

『저것은【빛】과【어둠】의 혼합 술식 말하자면【혼돈】의 스킬이라고 하는 곳이군요』

라크샤사가 말했다.

「【혼돈】…?」

『【빛】(와)과【어둠】의 속성을 겸비한다, 매우 강력한 스킬입니다. 그 소년에게 발현한 것은, 원래 교양이 있었는지, 마지막 순간까지 추적할 수 있었기 때문인가, 혹은 다른 요인인 것인가 거기까지는 모릅니다만』

「나도 같은 일이 생기는지?」

『가능성은 있습니다』

라고 라크샤사.

『다만 숙주님은 『어둠의 쇠사슬』의 주술의 속박을 받고 있기 (위해)때문에, 스킬의 행사에 상당한 제약을 받습니다. 【혼돈】를 몸에 대는 것도, 그것을 행사하는 것도 용이하지 않을 것입니다』

「그런가…」

『그렇지만, 만약 몸에 댈 수가 있었다면,【빛】을 가지는 사람과 싸울 때 큰 어드밴티지가 됩니다』

라크샤사의 말투로 보면, 내가【혼돈】등을 사용할 수 있게 되는 수단을 알고 있는 것 같은 생각이 들었다.

『리쥬 공국과 인간들이 부르는 나라에, 고대 유적이 점재하고 있습니다. 그 중의 하나에』

아니나 다를까, 라크샤사는 미소를 띄워,

『다만, 그것을 얻기 위해서는 숙주님이 시련을 돌파하지 않으면 되지 않습니다』

「시련이…군요」

나는 작게 한숨 돌렸다.

『흑의 위상』에서의 싸움에서는, 내가 유노를 압도했다.

그렇다고 해서, 기분은 빠지지 않는다.

나의【어둠】이 힘을 늘리고 있도록(듯이), 녀석의【빛】이라도 강하게 되어 갈지도 모른다.

확실히 녀석을 타도할 수 있는 힘을 얻어 두고 싶다.

역관광에 있어서는, 죽어도 죽지 못하고부터 말이지.

「그러면, 다음의 목적지는 리쥬 공국이다」

용사 파티의 한사람, 여검사 파라의 고국이다.

새로운 『힘』을 얻는 것으로, 파라에의 복수와 2개의 목적을 동시에 완수할 수 있을 것 같았다.

다행히, 여기는 라르바와 리쥬의 국경 주변.

공국내까지 곧의 거리이다.

「저…1개 좋습니까, 크롬님」

시아가 옆으로부터 말을 걸었다.

…응?

묘하게 기분이 안좋을 것 같은 얼굴이지만.

「그 사람 평소의【어둠】이군요? 모습이 매우 분명히 보입니다만…」

「…아아, 그러고 보니 소개하고 있지 않았다」

여하튼, 내가 그녀의 이름을 안 것은 『흑의 위상』으로 이동하고 나서의 일이고, 원래의 장소에 돌아와서는 마이카와의 싸움으로, 설명할 여유가 없었다.

「이 녀석은【어둠】 정확하게는, 그 힘의 일부가 구현화한 존재한 것같다. 단말이라든지 불리고 있었지만…이름은 라크샤사다」

나는 두 명에게 말했다.

『재차…잘 부탁드려요,【종속자】씨들』

라크샤사가 검은 스커트의 구석을 집어, 우아하게 일례 한다.

그리고, 다시 나의 팔에 자신의 팔을 얽히게 할 수 있었다.

꼬옥, 이라고 부드러운 가슴의 부푼 곳이 나의 팔뚝에 꽉 누를 수 있었다.

「…크롬님에게 너무 들러붙는 것이 아닙니까?」

시아가 더욱 더 기분이 안좋을 것 같은 얼굴이 되었다.

「시아씨, 질투군요…사랑스럽습니다」

미소짓는 유린.

「엣!?

아, 춋, 가, 가!?

나는, 그」

시아는, 금새 당황한 것처럼 양손을 흔들었다.

「더욱 더 사랑스럽습니다」

『청순하네요. 그렇지만 숙주님에게는, 좀 더 어른의 여성이 어울리고 있을지도 모릅니다』

「어른의 여성…」

라크샤사의 말을 반복해, 중얼거리는 시아.

『나 자신에 그렇게 말한 경험은 없습니다만…이것까지 여러가지 숙주를 봐 왔으니까, 지식은 풍부합니다. 괜찮으시면, 다음에 가르쳐 드립시다』

라고 라크샤사.

…어이, 조금 전부터 무슨 이야기를 하고 있다.

『반드시 숙주님을 유혹할 경우에도 도움이 됩시다』

「크롬님을…유혹…」

「아, 시아씨, 코피 나와 있어요!」

「꺄아, 조금 상상해 버렸기 때문에…아아, 이제(벌써)…부끄럽다」

와글와글이라고 떠드는 시아와 유린, 그리고 미소짓는 라크샤사.

「단번에 떠들석해졌군…」

나는 한숨을 쉬며 중얼거렸다.

나의, 동료들은.

다음번부터 제 5장 「마전의 조짐」이 됩니다.

모레의 2월 3일에 갱신 예정입니다.

여기까지 읽어 받아, 정말로 감사합니다.

또, 감상이나 브크마, 평가 포인트 따위 언제나 힘쓰가 되어 있습니다.

계속해 잘 부탁 드리겠습니다<>

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1 용사 VS 푸른 용

※며칠의 사이, 감상 답신 막힐지도 모릅니다. 죄송합니다 mm

SIDE 유노

「여기는」

깨달으면, 성가운데였다.

눈앞에는 푸른 거체를 흔드는, 용의 모습.

한 때의 마왕 13 간부의 도대체여, 지금은 마왕군의 잔당을 인솔하는 고위마족라기오스다.

그리고, 근처에는 피부도 공공연한 미녀 검사.

용사 파티의 동료인 파라이다.

「사라졌다고 생각하면, 또 나타났는지…」

「유노…!?」

라기오스와 파라가 함께 놀란 것 같은 소리를 누설한다.

역시, 자신은 이 세계로부터 『흑의 위상』등으로 이동하고 있던 것 같다.

그리고 얼마 안 되는 타임랙을 거쳐, 돌아왔다.

「너, 그 팔…!?」

파라가 그의 오른 팔을 봐, 숨을 집어 삼킨다.

아니, 정확하게는 오른 팔이 있던 장소, 라고 해야할 것인가.

유노의 오른 팔은 크롬과의 싸움으로 소실하고 있었다.

지금은【빛】에 의해 응급 처치 하고 있기 (위해)때문에, 아픔은 꽤 경감되고 있다.

과연, 없앤 팔이 나 오는 일은 없겠지만.

「흥, 도망쳤는지라고 생각했어」

라기오스가 짖었다.

「이번에야말로 지워 날려 주자. 마왕님의 원수다!」

다시 드래곤 브레스의 발사 몸의 자세에 들어간다.

「파라씨, 내려」

유노는 왼손에 『진정한 용사 성검(아크바이스)』를 지어, 고했다.

전황은 변함없다.

라기오스는 『봉마의 문장(배리어 크레 파업)』를 갖추고 있다.

시술자가 받는 데미지를 대납하고 주는 보구이다.

30000 데미지를 주지 않으면 파괴 할 수 없는, 귀찮은 대용품이었다.

유노의 성검은, 일격으로 6000 데미지 정도.

방금전 일격 퍼부어 있지만, 앞으로 4회에서 5회는 베어 붙이지 않으면, 라기오스를 넘어뜨릴 수 없을 것이다.

그 앞에 드래곤 브레스로 지워 날아간다.

「단념해라. 너가 나를 베어 죽이는 것보다, 내가 브레스로 너를 지워 날리는 편이 빠르다」

용의 구강에 선명하고 강렬한 빛이 수속[收束] 한다.

「확실히, 너의 편이 빠르다」

유노가 신음한다.

크롬으로부터는 피할 수가 있었지만, 이번은 여기가 문제다.

(이런 곳에서 죽고도 참을까)

왼손으로 성검을 다시 잡는다.

성 안이라고 하는 한정 공간에서는 브레스로부터 피하는 것은 어렵다.

좀 더 넓은 장소에 나올 수가 있으면.

『도망칠 필요 따위 없어, 마스터』

소리가, 했다.

 어느새인가, 바로 곁에 살찐 남자가 서 있다.

【광】의 의지의 구현자 『단말』이라고 본인은 이전에 자칭하고 있었지만 바유다.

『방금전의【어둠】과의 싸움으로, 마스터의 힘은 상승하고 있다. 【암】(와)과【빛】은 서로를 서로 높이는, 그러므로』

「나의, 힘이…」

『새로운 스킬을 행사 가능하다』

바유가 고하는 것과 동시에, 뇌내에 몇 가지의 이미지가 흘러들어 왔다.

유노가 취득한 새로운 스킬의 설명 대신에, 바유가 흘려 준 것 같다.

「…과연, 이것이라면」

유노의 눈동자에 강한 의지의 빛이 켜진다.

확실히, 도망칠 필요 따위 없다.

「각오를 결정했는지, 용사!」

라기오스가 오만하게 짖었다.

「아아」

힐쭉 웃는 유노.

「새로울 단계에 발을 디딜 각오가, 말야」

「지껄여라! 그리고 날아가 버려라!」

푸른 용이 브레스를 발한다.

「스킬 발동」

유노가 성검을 내걸었다.

도신에서 황금의 빛이, 그 다음에 칠흑의 빛이 솟아올랐다.

「【혼돈 되는 벚꽃의 방패】!」

유노의 전면에, 빛나는 방패가 출현했다.

흑과 금빛에 물들여진, 5미터 사방정도의 거대한 방패.

드래곤 브레스가 그 방패에 접하자마자, 흔적도 없게 소실한다.

「나의 브레스를 싹 지웠다라면!?」

「싹 지워? 다르네요」

유노의 미소가 깊어졌다.

직후, 라기오스의 배후에서 폭광이 튀었다.

「갓…!?」

괴로운 울음과 함께 비틀거리는 푸른 용.

「나의 브레스가」

그래, 라기오스를 덮친 것은, 그 자신이 추방한 드래곤 브레스였다.

그것이 거룡의 배후에 출현해, 작렬한 것이다.

「나의 방패는, 공격을 『싹 지운다』것이 아니다. 임의의 지점에 공격을 『전이』시킨다」

이것이라면, 크롬의 스킬에도 대항할 수 있을까.

『아니, 이 방패만으로는 무리이다』

라고 바유.

「『데미지의 전이』에도 몇 가지인가의 제약이 있다. 동등한가, 보다 상위에 속하는 스킬이나 마법 따위는 전이 시킬 수 없는 것이다』

「…크롬군을 넘어뜨리기 위해서는, 좀 더 큰 힘이 있는 것이군」

유노는 작게 한숨을 쉬어, 라기오스에 시선을 되돌렸다.

우선, 크롬 대책은 후다.

「우선은 너로부터 정리하게 해 받는다」

「지껄여라. 그렇게 거뜬히살해당하고도 참을까」

라기오스가 신음한다.

상처는 입었지만, 아직 움직일 수 있는 것 같다.

격투가, 재개되었다.

유노는 스킬이나 성검을 구사하고 싸우지만, 오른 팔을 잃고 있기 (위해)때문에, 공격에 위력이 극복하지 않는다.

한편의 라기오스도 데미지가 있기 (위해)때문인가, 공격력도 민첩성도 떨어지고 있다.

싸움은 일진일퇴(한번 전진 후 물러남).

전국이 움직인 것은, 돌연이었다.

「구아아앗…!」

괴로운 울음을 올려 비틀거리는 라기오스.

저 너머측으로부터, 한편, 한편, 이라고 부츠의 소리가 가까워져 온다.

「늦어졌다. 가세 하겠어, 유노」

고한 것은, 검을 손에 넣은 중년 기사.

「마르고씨!」

믿음직한 동료의 도착에, 유노는 얼굴을 빛냈다.

다음번의 갱신은 2월 5일 예정입니다.

 이후도 격일 갱신이 됩니다. 계속해 잘 부탁 드리겠습니다 mm

※ ※ ※

히젠문슌 선생님이 주최되고 있는 쿄우사쿠 기획 『써내 축제』에 참가하고 있습니다.

『제５회 써내 축제 제요츠에장』

https://ncode.syosetu.com/n4854fg/

↑25작안의 어떤 것인가가 나의 작품입니다.

괜찮으시면,~!

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2불온한 대결(결착)

계속 유노 시점입니다. 다음번부터 크롬 시점으로 돌아갑니다.

SIDE 유노

영웅 기사 마르고.

루퍼스 제국에서 최강의 기사로서 이름을 떨치는, 역전의 용맹한 자다.

실력 인격 모두 더할 나위 없고, 많은 인간으로부터 경의를 모으는, 기사안의 기사.

유노는 크롬이나 이리나, 바레리등과 여행을 하는 가운데 그를 만나, 파티에 들어가 받았다.

언제 어떠한 때라도 냉정 침착하게 전황을 판단해, 검이나 스킬을 정확하게 행사한다.

그런 그에게, 여러번 도와져 왔다.

그리고, 지금도.

「와 준 것이군요, 마르고씨」

「늦어 미안했다, 유노. 파라도」

마르고가 다가간다.

후르페이스의 투구에 전신을 가리는 갑주.

완전무장의 기사 모습이다.

「뭇, 그 팔은」

잃은 오른 팔을 봐, 마르고가 놀란 얼굴을 했다.

「에에, 조금…」

유노는 쓴웃음을 돌려준다.

「자세한 것은 다음에. 지금은 라기오스와의 싸움에 집중합시다. 파라씨, 너는 연루를 먹지 않게 주의해」

「…미안. 가세 할 수 없어서」

「괜찮아. 너는, 내가 지킨다」

유노는 파라에 상쾌한 미소를 보냈다.

조금은 그녀에게로의 어필이 되었을 것인가.

머리의 한쪽 구석에서, 그런 일을 냉정하게 생각하면서.

「나는 왼쪽, 마르고씨는 오른쪽으로 부탁합니다」

「알았다」

마르고가 빛나는 검을 지었다.

호…!

소리가 나, 칼날에 엷은 녹색색을 한 바람이 착 달라붙는다.

제일 등급의 마법 무기 『77식 질풍뢰왕검(찜질 안 말하자 검)』.

영웅 기사 마르고의 대명사라고도 할 수 있는 보검이다.

유노의 성검에는 미치지 않지만, 고위마족조차 찢는 최강 레벨의 검이었다.

「스킬【축복의 화살】!」

유노가 짖는다.

발해진 깃털형의 광탄은, 전부 70.

「그런 것으로!」

라기오스가 브레스로 닥치는 대로 쏘아 떨어뜨려 가지만, 수발이 그것을 빠져 나갔다.

굉음.

작렬한 광탄은, 라기오스의 체내에 파묻힌 『봉마의 문장(배리어 크레 파업)』가 데미지를 인수한다.

「그러면, 나 이제(벌써) 될 수 있어 우리 검이야!」

역방향으로부터 마르고가 검을 손에 달렸다.

「『끊는 바람』!」

거대한 진공의 칼날 카마이타치가, 라기오스에 내던질 수 있다.

2발, 세발 15발째가, 라기오스의 동체부를 얕게 찢었다.

푸른 선혈이 떫고.

구오오오읏!

절규하는 라기오스.

드디어 『봉마의 문장』의 내구를 돌파해, 본체에 데미지를 준 것이다.

「오…오를 수 있는 예네예어!」

분노의 포효와 함께 마룡이 거대한 꼬리를 휘두른다.

「쿳…!」

유노는 지체 없이 방어 스킬【꽃의 수호】로 그것을 막았다.

하지만, 위력을 죽이지 못하고 바람에 날아가진다.

한편의 마르고는, 그 공격을 읽고 있었는지같이, 꼬리를 빠져 나간다.

과연 전술안과 몸놀림이다.

가속해, 푸른 용에 육박 한 마르고는, 크게 뛰어오른다.

무거운 갑옷을 입고 있는 것이 믿을 수 없을 만큼의 점프력으로, 가슴팍 근처에 보검을 꽂았다.

아아앗!

절규하는 라기오스.

한층 더 마르고는 용의 몸을 기어오르면,

「이것으로 끝이다!」

등으로부터 다른 검을 뽑아, 용의 이마(금액)에 찔렀다.

절규가 한층 크게 영향을 주어, 이윽고 작게 되어 간다.

즈…응!

땅울림을 세워, 용의 거체가 넘어졌다.

지면에 내려선 마르고는, 아무렇지도 않게 『77식 질풍뢰왕검』을 뽑아 냈다.

이마(금액)에 찌른 검은, 그대로다.

「마르고씨, 했어요!」

유노가 달려든다.

「지금의 검은?」

「요전날 손에 넣은 『용살인(드래곤 킬러)』의 일종이다. 최상급의 용족에게는 통용되기 힘들지만, 데미지를 받은 라기오스에라면 지나는 것은 아닐까 생각해,. 생각한 이상으로 효과가 있어 준 것 같다」

넘어진 라기오스를 봐, 만족스럽게 고하는 마르고.

「이 검은, 막바지나 개의 묘비인가」

확실히, 푸른 용은 흠칫도 하지 않는다.

벌써 심장의 고동도 멈추어, 넘치는 것 같은 마력도 전혀 느끼지 않게 되어 있었다.

라기오스는, 죽은 것이다.

※

SIDE 마르고

다음날.

라기오스의 거성에, 한사람의 기사가 방문했다.

완전 장비의 흰 기사.

마르고다.

최안쪽에는, 지금도 푸른 용의 거체가 가로놓인 채로.

「기분은 어때, 라기오스」

「…심한 꼴을 당했다. 용사의 힘, 역시 경시할 수 없구나」

마르고가 말을 걸면, 라기오스는 천천히와 몸을 일으켰다.

그 이마(금액)에 우뚝 솟은 채로의 검은, 마룡이 거체를 흔들면, 흔적도 없게 소멸한다.

어제의 싸움으로, 마르고가 라기오스에 꽂은 것은 『용살인』등에서는 없다.

대상을 만 하루의 사이, 가사 상태로 하는 보검이었다.

덕분에, 유노도 파라도, 라기오스는 죽은 것이라고 믿어 주었다.

(흥, 간단하게 속고 있어. 확실히 전투 능력으로는 최강이지만, 정신적으로 틈이 있는 곳은 변함 없이다)

마르고는 내심으로 시치미떼었다.

여하튼, 최초의 포석은 쳤다.

이것으로 라기오스에의 마크는 달콤해질 것이다.

다양하게 암약하기 쉬워질 것이다.

(머지않아 용사를 토벌해, 온 세상에 이 마르고라스케이다의 이름을 울릴 수 있어 주자. 부도 영예도 여자도 지상에서 바라보는 모든 것이, 이 나의 손에 들어간다…!)

다음번은 크롬 시점으로 돌아갑니다.

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3 리쥬 공국

우리는 리쥬 공국에 들어갔다.

여기는 소국이면서 역사가 낡고, 고대 유적이 점재하고 있다.

그 중에는【혼돈】에 대항하는 수단이 자고 있을지도 모른다.

실제, 발레리가 『어둠의 쇠사슬』의 주술을 찾아냈던 것도, 그렇게 말한 유적의 1개로부터인것 같다.

구름을 잡는 듯한이야기이지만, 우선은 찾아 보자.

우리는 가도를 따라서 진행되었다.

「이 근처까지 오면, 조금 차가워지지마」

몸을 진동시키는 나.

지금까지 있던 샤디 왕국이나 라르바 왕국에 비하면, 훨씬 차가워지는 느낌이다.

「춥습니까, 크롬님?」

말하면서, 시아가 다가붙어 왔다.

「아…그, 조금이라도 따뜻해지도록(듯이), 라고」

「고마워요」

나는 평균적인 인간에 비해, 체력은 꽤 뒤떨어지고, 몸자체도 튼튼하지 않다.

2년전에 『어둠의 쇠사슬』을 받은 영향이다.

한난에도 약하고, 시아의 배려는 고마웠다.

「그럼, 나도」

반대측으로부터는 유린이 다가붙어 왔다.

두 명의 소녀에게 끼워지는 모습이다.

한층 더 따뜻해졌다.

「무무…혹시, 유린짱도 크롬님을…」

「아라, 나는 크롬님이 조금이라도 쾌적하게 보낼 수 있도록(듯이), 라고」

왠지 등진 것 같은 시아에, 미소짓는 유린.

그 눈동자에 머무는 요염한 진홍의 빛을 봐, 그녀가 인간은 아니게 된 것을, 재차 실감 한다.

유린은 나의【종속자】가 되어, 부여한【어둠】의 스킬에 의해 마인화했다.

마인.

그 이름대로, 마의 속성을 갖춘 인간이다.

강인한 운동 능력과 높은 생명력, 그리고 절대인 마력을 겸비하고 있다.

유린은 아직 마인에게 된지 얼마 안된 모아 두어 거기까지 고레벨은 아니기는 하지만, 그런데도 인간에 비하면 압도적인 마력을 숨기고 있다.

단련하면, 아직도 강해질 것이다.

다만 『마인』이라고 해도, 외관상은 인간이었던 무렵과 거의 같다.

어깨의 곳에서 가지런히 자른 푸른 머리카락에, 가련한 용모.

메이드풍의 에이프런 드레스.

차이라고 하면, 인간시보다 귀의 첨단이 다소 날카로워진 일과 전신에 휘감는 불길한 장독 정도일까.

달빛아래, 나는 나무의 전에 서 있었다.

시아와 유린은 수미터 멀어진 장소에서 대기하고 있다.

「그러면 시작하겠어, 라크샤사」

『언제라도. 숙주님』

허공으로부터 스며 나오도록(듯이) 나타난 것은, 검은 옷의 미녀.

【암】의 단말 라크샤사다.

.

나는, 오른손으로부터 성장하는 검은 쇠사슬을 가볍게 울린다.

지금부터 하려고 하고 있는 것은, 이 쇠사슬의 성능 테스트이다.

나의 안의【어둠】이 늘어났기 때문인가, 사용 가능하게 된 새로운 힘.

이 쇠사슬로 무엇이 가능해, 무엇을 할 수 없는 것인지.

향후의 싸움을 위해서(때문에), 시험해 둘 필요가 있다.

움직여라.

빌면, 쇠사슬의 첨단이 굽은 목을 쳐들도록(듯이) 움직였다.

역시 나의 의지에 응해 움직인다.

말로 하지 않아도, 머릿속에서 비는 것만으로 좋은 것 같다.

성장해라.

다음은 길이를 측정한다.

쇠사슬은 나의 의지를 받아, 곧바로 진행되어 갔다.

100미터 정도 앞까지 성장한 곳에서, 그 움직임이 멈춘다.

더 이상은 성장하지 않는 것 같다.

「대체로의 『사거리 거리』는 100미터라고 하는 곳인가…」

그 상태로 움직여 보면, 조금 전보다 움직임이 둔하다.

아무래도 길게 늘린 상태라고, 단단히 조이거나 혹은 타격을 주거나 하는 힘은 약해지는 것 같았다.

또, 타격이라고 해도 공격력 그 자체는, 보통 레벨의 전사의 일격 정도다.

데미지 수치로 말한다면, 10이나 20이라고 하는 숫자일 것이다.

당연하지만,【고정 데미지】의 9999와는 비교할 수가 없다.

역시, 마이카싸움에서 사용한 것 같은 구속이나, 그 외의 뒷문[搦め手]에 사용하는 정도에 머무를 것 같았다.

그렇다고 해도, 검은 쇠사슬은【고정 데미지】보다 먼 곳까지 닿고, 공격 이외의 면에서는 꽤 도움이 될 것 같다.

나는 보통의 성능 테스트를 끝내, 시아나 유린의 바탕으로 다가갔다.

「기다리게 했구나」

「수고 하셨습니다, 크롬님」

시아가 타올을 내, 나의 얼굴을 닦아 주었다.

생각했던 것보다 체력을 사용하고 있었는지, 어느새인가 땀을 흘리고 있다.

「고마워요」

「우우, 나도 하고 싶었는데…」

유린이 멀거니 중얼거렸다.

「아, 미, 미안. 그러면, 다음은 유린짱의 차례」

시아가 당황한 것처럼 유린에 타올을 건네준다.

「에헤헤, 감사합니다」

예를 말해 타올을 받는 유린.

시아와 교대로, 이번은 유린이 나의 얼굴의 땀을 닦는다.

…그런 두 명에 걸려 닦는 만큼 대량으로 땀을 흘렸을 것이 아니지만.

내심으로 쓴웃음 짓는, 그 때였다.

「사악한 기색을 가지는 사람들성패 하러 왔어!」

배후의 수풀로부터 소리가 난다.

몇사람의 집단이 나타났다.

검사에게 창 사용해, 궁술사, 마법사, 승려…전부 다섯 명이다.

「틀림없는 【어둠】의 힘을 가지고 있는 것 같다」

「그러면, 이 용사 할로 루도의 차례!」

「유노와 그 동료만이 용사 파티가 아닌 것을, 보여 주자!」

그들은 일제히 기세를 올렸다.

「이 녀석들」

나는 눈썹을 찌푸려 신음한다.

2년전, 내가 아직 용사 파티의 일원이었던 무렵에, 다소의 안면이 있는 무리였다.

유노들과는 다른, 용사 파티다.

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4 용사 할로 루도

7 용사.

그것은 신으로부터 선택되어 성검이 주어진 일곱 명의 전사들이다.

물론, 유노도 그 한사람.

2년전, 마왕 비르가로좀스의 위협에 온 세상이 무서워하고 있었을 무렵.

일곱 명의 용사는 동료와 함께, 각지에서 마왕군과 싸우고 있었다.

세계를 지키기 위한 숭고한 싸움…이었을 것이지만, 역시 용사라고 해도 인간이다.

허영심이나 명예욕 따위가 관련되어, 어느덧 7 용사와 그 파티는 서로의 전적을 서로 경쟁하는 것 같은 분위기가 되어 갔다.

내가 속하고 있던 유노의 파티는 7 용사중에서 전적 최하위.

그것에 초조해 하고 있던 멤버도 있던 것처럼 생각한다.

분명히 태도에 내고 있던 것은, 폭동 정도였지만….

유노들도 내심에서는 초조해 하고 있었을 것이다.

그러니까, 나를 제물에 바쳐, 보다 강력한 힘을 얻었다.

이윽고 유노들은 마왕을 토벌해, 7 용사중에서 뛰어난 존재가 되었다.

최강의 용사 파티.

정의와 평화의 상징.

신의 힘의 강림.

미래 영겁 구전될 대영웅들.

다른 6 용사는, 그런 유노들의 그늘에 숨는 형태가 되었다.

「자, 각오 해라」

할로 루도가 밝게 빛나는 검을 지었다.

연령은 30대 중반 정도로, 유노보다 1바퀴 연상이다.

땅딸막한 체형으로 녹색의 경갑주를 입고 있다.

「바람을 조종하는 성검 『가레브』였는지」

중얼거리는 나.

「…알고 있는지, 나의 검의 속성을」

「뭐, 소문으로…」

눈썹을 찌푸리는 할로 루도에, 나는 말끝을 흐렸다.

 이 녀석들과는 마왕군과의 싸움으로 몇번이나 공투 했던 적이 있다.

역시 단독 파티에서는 넘어뜨릴 수 없는 것 같은 강력한 마족이나 마물도 있었기 때문에.

또, 우연히 전장이 겹쳐, 형편으로 서로 한 것 라도 있다.

조금 볼품없는 곳도 있지만, 사람을 돕기 위해서(때문에) 싸우는, 정직한 용사들이었다고 생각한다.

…적어도, 동료를 희생해서까지 힘을 얻으려고 한 유노들보다는 좋을 것이다.

그러니까, 나 자신은 할로 루도 일행에 포함하는 곳은 없다.

하지만,

「마족에까지 널리 알려지고 있다는 것은, 영광이다」

할로 루도가 야유에 웃는다.

아무래도 나의 일을 마족이라면 착각 하고 있는 것 같다.

이전에 공투 했을 때와는, 나는 완전히 바뀌어 버렸기 때문에 어쩔 수 없다.

흑발은 은발에, 사지는 여위어, 무엇보다도【어둠】을 몸에 댄 것으로 불길한 분위기를 발하고 있을 것이다.

한 때의 용사 파티의 일원, 크롬 워커다, 뭐니 뭐니해도 믿어 받을 수 없을 것이다.

…뭐, 이리나의 음성 오브를 들려주어 나의 처지를 이야기하면, 믿어 받을 수 있을 가능성은 있지만.

거기까지 밝힐 생각은 털끝만큼도 없었다.

폭동이나 이리나의 건으로, 나는 수배자로서 마크 되고 있는 위험이 있다.

혹은, 지금부터 마크 되는 위험이.

상당히 신뢰할 수 있는 상대 이외로, 경솔하게 나의 일을 이야기해서는 안 된다.

「우선」

나는, , 라고 오른손으로부터 성장하는 쇠사슬을 울렸다.

「닥치는 불똥은 지불할 필요가 있다」

「될 수 있어 성검 『가레브』!」

할로 루도가 성검을 가렸다.

「스킬 발동 【선풍칼날】!」

S자형에 만곡한 도신으로부터 선풍의 칼날이 수백 단위로 발해진다.

강철을 종이같이 찢는 그 공격은,

바슛…-!

나의 주위 10미터에 전개되고 있는 검은 인분에 접하자마자, 무산 했다.

「바보 같은!?」

할로 루도가 아연실색이라고 외쳤다.

「고위마족을 양단 하는 스킬이다!?

그것을 시원스럽게 싹 지웠다」

다른 멤버들도 웅성거리고 있다.

「성검의 공격도【고정 데미지】에는 통하지 않는가」

『당연합니다. 성검은【빛】을 갖추고 있다고는 해도, 그 힘은 미약한 것』

나의 중얼거려에, 라크샤사가 나와 해설했다.

『보다 심층의【어둠】을 가지는 숙주님의 적이 아닙니다. 어떠한 의식에서 성검을【진정한 빛남】까지 진화 시키고 있었으면, 혹은…이라고 하는 중(곳)입니다만』

「아크…?」

나는 눈썹을 찌푸렸다.

유노의 성검 『바이스』는, 『어둠의 쇠사슬』의 의식을 거쳐, 『진정한 용사 성검(아크바이스)』에 진화했을 것이다.

「유노 뿐이 아니고, 다른 용사도 같은 것이 생기는지?」

「오히려, 성검은【아크】에 진화시키는 것을 전제로 해서 만들어지고 있습니다」

라고 라크샤사.

「용사에게 주어진 성검 【광】의 힘은 어디까지나 실마리. 한층 더 강한【빛】과【어둠】을 불러들이기 위한. 상기시키기 위한」

어떤, 의미야?

「쿳, 뭐라고 하는 괴물이다…!」

할로 루도의 소리에, 나는 의식을 되돌렸다.

용사 파티는 한결같게 무서워한 얼굴이다.

조금 전의 공격은, 상당히 자신이 있었을 것이다.

그것을 내가 시원스럽게 찢은 것으로 전의를 꺾어졌는지.

이대로 위협해, 쫓아버릴까.

혹은, 시아나 유린에 맡길까.

나는 용사들을 곧바로 응시해, 생각을 둘러싸게 한다.

「아라, 용사의 한가닥입니까」

미소지어 섞인 소리가, 다른 방향으로부터 영향을 주었다.

「거기에 그 쪽은 【어둠】의 숙주군요. 간신히 찾아냈어요」

신참[新手]…가 아닌 것 같다.

이번은 뭐야?

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5 복수자와 진조

나타난 것은, 피같이 붉은 드레스를 입은 여자였다.

그 용모는 너무 갖추어질 정도로 갖추어져, 인간미를 느끼게 하지 않을 정도로.

붉은 입술에 미소를 띄우면, 날카로워진 송곳니가 조금의 속편.

아니 송곳니가 아니다.

저것은 『송곳니』다.

「후란쥬라스…!」

나는 중얼거렸다.

마왕군 13 간부의 한사람, 후란쥬라스.

확실히, 유노에 토벌해졌다고 듣고 있었지만….

「나는 불사의 권속인 흡혈귀 그 중에서도 최고위의 『진조』로 해 공주. 천의 죽음도, 만의 멸을 넘는 존재입니다」

흡혈귀의 미희가 미소지었다.

「후란쥬라스…마왕군잔당을 묶는 2가지 개체 가운데 일체[一体]인가!」

할로 루도가 외쳤다.

「라기오스는 벌써 용사 유노의 손으로 토벌해졌다고 듣는다! 뒤는 너를 넘어뜨리면, 마왕군의 잔당은 붕괴한다!」

유노가, 라기오스를 넘어뜨렸어…?

나와 『흑의 위상』으로 재회하기 전의 일인가, 혹은 직후의 이야기인가.

「수수께끼(따위)의 마족에 가세해, 마왕군잔당의 간부까지…양쪽 모두 넘어뜨리면, 우리의 존재감을 세상에 나타낼 수 있군」

할로 루도가 나와 후란쥬라스를 교대로 응시해 힐쭉 웃었다.

그 표정에 떠오르는, 강렬한 허영심.

유노들이 마왕을 토벌한 후, 다른 6 용사는 그림자의 얇은 존재로 완성되어 내려 버렸기 때문에.

다시 완성될 찬스에, 투지를 태우고 있을 것이다.

「될 수 있어 성검 『가레브』스킬【람격인】!」

「『파이어 스톰』!」

「스킬【번갯불 찌르기】!」

「스킬【물거울의 한화살】!」

「『부스터─』!」

성검이 낳은 바람의 칼날이, 불길의 마법이, 번개와 같은 창격이, 초속의 화살이, 그리고 그것들의 위력을 배가 시키는 승려 주문이.

후란쥬라스에 향해 간다.

할로 루도들의 일제 공격이다.

후란쥬라스는 문득 미소지어,

「【무화】」

붉은 드레스를 입은 몸을 안개화해, 그것들의 공격을 시원스럽게 통과시켰다.

「있고, 진조의 특수 스킬인가!」

분한 듯이 외치는 할로 루도.

「온전히 받으면, 나도 적잖게 상처를 받고 있던 것이군요. 과연은 용사 파티예요」

후란쥬라스는 온화한 미소를 띄운 채로, 할로 루도들의 배후에 출현했다.

「죽이기에는 아깝네요」

말해, 드레스의 가슴팍에 당신의 손을 간식.

매혹적인 가슴의 부푼 곳을 흔들면서, 뭔가를 꺼내는 흡혈귀진조.

 손바닥정도의 크기의 석판이다.

「『상마의 문장(마인드 크레 파업)』. 마왕님이 남긴 비보입니다. 그 효과는」

석판의 중심부에 새겨진 문장으로부터 진홍의 빛이 튀었다.

「대상의 정신 방어를 일시적으로 90% 컷 합니다. 자, 당신들은 이것보다 나의, 머슴」

「우웃…!?」

할로 루도들은 그 빛에 휩싸여, 뒷걸음질쳤다.

「우리들 용사 파티, 이것보다 후란쥬라스님에게 충성을 맹세합니다」

그들 전원이, 흡혈귀의 미희의 전에 무릎 꿇는다.

눈동자에, 공허한 빛을 기려.

녀석이 특기로 하는 스킬의 1개,【매료】인가.

「이것으로 방해자는 없어졌어요. 재차, 이야기 해요」

후란쥬라스가 나에게 다시 향했다.

「나는 당신을 맞이하러 갔습니다. 【암】를 품는 사람 크롬 워커」

「…무엇?」

「원래마족과는【어둠】보다 나온 것. 그【어둠】을 품은 당신은, 벌써 사람보다, 우리들에게 가까운 존재가 아닙니까?」

후란쥬라스가 미소짓는다.

「사람은 아니고, 우리들과 함께 걷지 않습니까, 크롬씨」

말해, 가까워져 온다.

나와의 거리는 벌써 15미터를 자르고 있었다.

14미터…12미터…그리고, 10미터.

한층 더 후란쥬라스가 가까워져 오지만,【고정 데미지】는 반응하지 않는다.

「나에게, 마족의 동료가 되어라고 하는지?」

「당신이 요구하는 힘을 얻을 수 있을지도 모릅니다?」

후란쥬라스가 나를 응시했다.

눈초리가 길게 째짐의 눈동자에 머무는, 강한 안광.

마치 나의 마음을 간파한 것 같은 빛이다.

「크롬님!」

라고 유린이 나를 감싸기 전에 나왔다.

「【반사】!」

「【매료 해제】」

유린과 후란쥬라스의 사이에 빛이 튀어, 스파크가 진다.

「아라, 막았습니까」

「크롬님에게【매료】를 걸다니」

유린이 험한 표정으로 고했다.

「단순한 장난이에요. 원래, 크롬씨를 조종할 정도의 레벨로【매료】를 발하면, 그의 스킬에 의해 싹 지워져 버리겠지요」

후란쥬라스는 즐거운 듯이 미소지은 채다.

조금 전의 주고받음은, 그녀가【매료】를 발해, 유린이 마인의 스킬로 그것을 막았다고 하는 일일 것이다.

무엇보다, 그 정도의 일은 상정이 끝난 상태였다.

「장난은…」

「괜찮다, 유린」

더욱 더 표정을 험하게 하는 그녀를, 나는 달랬다.

「후란쥬라스도 진심으로 나를 조종하려고는 하고 있지 않다. 녀석에게는 적의가 없기 때문에」

벌써 눈치채고 있었다.

10미터내에 가까워져도, 나의【고정 데미지】가 녀석에게는 반응하지 않는다.

그것은 즉, 후란쥬라스가 나에게 모든 적의를 안지 않기 때문이다.

「너는 진심으로 나를 동료로 하려고 생각하고 있구나」

「에에. 정확하게는 나는 라기오스씨와 같은 지배자 계급이 되어 받고 싶다고 생각하고 있어요. 마왕님 사후의 마군을 통괄하는 한사람에게, 말야」

「재미있었다」라고 생각해 받을 수 있으면, 감상이나 북마크, 최신이야기의 하부에 있는 평가를 눌러 받을 수 있다고 격려가 됩니다

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6 마왕군의 잔당

「거절한다」

나는 후란쥬라스에 분명히 말했다.

「나는 용사 유노들과 적대하고 있다. 하지만, 마족에 가담할 생각은 없다」

「유감입니다」

흡혈귀의 미희는, 슬픈 얼굴으로 한숨을 쉬었다.

확 할 만큼 아름답지만, 그렇다고 해서 묶이는 일은 없다.

「그럼, 이해가 일치하는 부분에서 협력한다, 라고 하는 것은 어떻습니까?」

「끈질긴 녀석이다」

「…나를 지웁니까?」

후란쥬라스가 한 걸음 뒤로 물러났다.

그런데도 아직 나와의 거리는 8미터 정도.

【고정 데미지】의 사거리 권내다.

내가 녀석을 적이라고 인정하면, 그 순간에 스킬이 발동할 것이다.

얼마나 흡혈귀진조라고 해도, 9999의 데미지에는 견딜 수 없다.

어떠한 수단으로 참아, 역습으로 변했다고 해도, 시아와 유린이 나를 지킨다.

【고정 데미지】의 스킬 효과는, 적이 범위내에 들어간 순간과 이후의 3초 마다 9999 데미지를 계속 주는 것.

한 번이나 두 번 참은 곳에서 길게 가지지 않는다.

후란쥬라스에 승산은 없을 것이다.

죽일까.

내가 후란쥬라스를 적이라고 인정하려고 생각한, 그 순간,

「스킬【마수화】」

그녀의 전신이 검은 안개에 휩싸여졌다.

동시에, 그 몸이 무수한 박쥐에게 변화한다.

박쥐의 무리는, 초속의 날개짓으로 나부터 떨어졌다.

【고정 데미지】의 효과는 일순간 늦고, 후란쥬라스에는 미치지 않았던 것 같다.

무수한 박쥐는 공중에서 모여, 원래의 미녀 모습에 돌아왔다.

과연 흡혈귀진조답게, 다채로운 능력을 가지고 있는 것 같다.

「그래서 도망친 생각인가」

나는 오른손으로부터 검은 쇠사슬을 늘렸다.

「우리들의 아지트에는, 당신이 요구하고 있는 인물도 있어요? 만나 보지 않겠습니까」

착지하는 후란쥬라스.

「거기에 당신의 힘을 한층 더 닦기 위한 힌트도」

그 미소가 깊어졌다.

…이 녀석.

나는 쇠사슬을 늘려 녀석을 구속하려고 해 멈춘다.

정직, 조금 끌린 것은 사실이다.

 자, 어떻게 할까.

나는 궁리 했다.

물론, 마족과 협력해 인류에게 적대할 생각 같은거 없다.

다만, 복수를 확실히 이루기 위해서는 힘이 필요하다.

마르고나 파라에는 문제 없게 이길 수 있겠지만, 유노만은 별도이다.

이전의 대치에서는 압도했다고는 해도, 녀석도 이럭저럭 마왕을 넘어뜨려,【빛】을 가지고 있다.

마지막 순간에 뭔가의 힘에 각성 하지 않다고도 할 수 없고, 원래 어떤 최후의 수단을 가지고 있는지도 모른다.

역시 만전의 준비를 갖추어 가야 할 것이다.

「…좋을 것이다, 안내해라」

「크롬님!?」

시아와 유린이 동시에 소리를 높였다.

「걱정하지 마. 마족의 아군이 될 것이 아니다」

다만 지켜볼 뿐이다.

 녀석들에게이용가치가 있는지, 부디을.

마왕군잔당의 아지트는 각지에 있는 것 같다.

그 본거지라고도 할 수 있는 것은 루퍼스 제국에 있던 것이지만, 용사 유노와 여검사 파라, 기사 마르고에 공격받아 벌써 함락.

거기를 지키는 고위마족라기오스는 토벌해졌다고 듣고 있다.

우리가 안내된 것은, 거기와는 다른 아지트다.

조금 전의 장소로부터 수킬로 정도 떨어졌다, 어떤산의 중턱[中腹].

천연의 동굴의 안쪽에 숨겨진 문이 있어, 저쪽 편으로 광대한 던전이 퍼지고 있다.

그, 가장 깊은 곳.

「어서 오십시오, 우리들이 거점에」

거대한 홀 상태의 방에서, 후란쥬라스가 미소지었다.

옥좌를 본뜬 의자가 2개 있다.

마왕군잔당을 총괄하는 간부 라기오스와 후란쥬라스의 것일 것이다.

…무엇보다 라기오스는 거대한 용이니까, 이런 의자에는 앉을 수 없다.

단순한 장식으로서 설치해 있는 것 같다.

라고

「인간…」

「아니, 마인도 섞이고 있겠어…」

「우리와 닮은 냄새를 느낀다…」

어둠에 켜지는, 무수한 붉은 빛.

마족들의 안광이다.

「헷, 그러니까는 인간이 여기에 들어가도 괜찮을 리가 없을 것이다!」

그 중의 하나가, 우리들에게 향해 왔다.

체장 5미터정도의, 이리의 모습을 한 마물.

「가하…아아…」

그 녀석은, 나의 10미터내에 들어간 순간, 피물보라를 올려 절명했다.

「미안. 살기를 띠고 있는 것 같다」

굉음이 머리 위에서 영향을 주었다.

거대한 용이, 거기에 잠시 멈춰서고 있다.

「너는」

푸른 용, 라기오스.

후란쥬라스같이, 마왕군 13 간부의 도대체다.

게다가, 조금 전의 할로 루도의 이야기라고, 이 녀석은 벌써 유노에 토벌해졌다고 하는 일이었지만….

「『손님』을 갑자기 덮친다는 것은, 통제가 잡히지 않은 것이 아닌가?」

내심의 의문을 억눌러, 나는 말했다.

「면목없다」

솔직하게 사죄하는 라기오스.

「우리들의 조직은 아직도 재편 도상. 인원도 옥석혼효다」

뭐, 마왕군의 대부분은 유노들이 넘어뜨려 버렸기 때문에.

「순조롭게 여기까지 데려 왔는가. 그 녀석이 유노에 대항하기 위한【어둠】의 숙주인가?」

소리와 함께, 한편, 한편, 이라고 하는 발소리가 가까워져 왔다.

어둠으로부터, 전신갑을 입은 기사가 나타난다.

「너는」

나는 놀라움에 눈을 크게 열었다.

왜, 이런 장소에 있다.

왜, 용사 파티의 일원인 너가, 마족의 본거지에.

「마르고…!」

「크롬…인가?」

마르고도 또 놀라움의 표정으로 나를 보고 있었다.

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※ ※ ※

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7 여검사 파라

SIDE 파라

파라는 리쥬 공주의 성에 초대되고 있었다.

마왕군의 잔당을 묶는 고위마족의 도대체 라기오스를 토벌한 축하 파티이다.

파라는, 평상시는 포니테일로 하고 있는 백은의 머리카락을, 지금은 높게 땋아 올리고 있었다.

갈색의 피부에 순백의 드레스가 자주(잘) 빛난다.

「저것이 용사 파티의 일원, 파라님…」

「멋져, 무슨 늠름한거야…」

귀족 따님들로부터 감탄의 소리가 빠졌다.

파라는 가볍게 인사 했다.

금새 그녀들의 얼굴이 포욱과 붉어진다.

모두 초심 그런 소녀들이다.

침대로 이끌어, 마음껏에 녹일 수 있어 주고 싶다.

그런 욕정이 펄펄 끓어오른다.

「마왕 죽은 지금, 최강의 마족의 도대체인 라기오스를 토벌했다든가. 과연은 파라전이다」

「세계를 구한 용사 파티의 일원만의 일은 있다」

「게다가 젊고, 아름답다」

다른 방향으로부터는, 대신들의 칭찬이 들렸다.

요전날, 그녀는 용사 유노나 기사 마르고와 함께 마왕군잔당을 묶는 고위마족라기오스와 싸웠다.

다만, 그녀 자신은 라기오스에 져, 뒤를 계승한 유노와 도중에서 온 마르고가 넘어뜨린 것이지만.

그러니까, 파라는 만족하지 않았다.

칭찬의 말에 굴욕조차 기억할 정도다.

라고

「요, 용사 파티라든가 해도, 유노에 들러붙어 간 것 뿐일텐데」

「대충, 용사에게 추파에서도 사용했지 않은가」

「좋은 몸을 하고 있을거니까. 동행을 맡고 싶을 정도다, 하하」

이번은, 바보취급 한 것 같은 목소리가 들렸다.

대신의 안에는, 마왕 퇴치의 영웅의 한사람으로서 국민으로부터 절대인 인기를 자랑하는 파라에 질투하거나 부러워하고 있는 사람도 적지 않다.

그들도 그런 무리인 것 같다.

이쪽을 힐끔힐끔 보는 시선에는, 질투와 부러움이 섞이고 있는 것처럼 생각되었다.

하는 김에, 끈적한 욕정도.

(나에게 들리지 않게 이야기하고 있을 생각이겠지만…공교롭게도 귀가 좋네요, 나는)

내심으로 미소를 누설하면, 파라는 그들에게 다가갔다.

정확히 기분이 뭉게뭉게 하고 있던 곳이다.

그들로 놀아, 풀게 해 받는다고 하자.

「재미있을 것 같은 이야기군요」

「히, 히잇」

대신들은 일제히 흠칫 몸을 진동시켰다.

「파라…전」

「유노는 소중한 동료이지만, 남자로서는 조금…」

파라가 코를 울린다.

「여자 익숙하고 있지 않고, 언동이 조금 동정 냄새나고. 나의 취향이 아닐까. 추파를 던진다니 있을 수 없다」

그래, 그를 남자로서 의식한 것 따위 없다.

성 경험 풍부한 파라를 만족시킬 뿐(만큼)의 농간을, 유노가 가지고 있다고는 도저히 생각되지 않는다.

「그, 그렇습니까…」

「그것은 실례했습니다…」

대신들은 완전하게 압도되고 있는 모습이다.

「그러니까 말야」

파라는 생긋 미소지은 채로, 한층 더 그들에게 다가갔다.

「용사에게 추파를 던지고 있는, 무슨 뜻밖. 나의 명예에 들여」

입가에 미소가 떠오른다.

육식동물 같은, 사납고 흉악한 미소.

「결투를 말하는군」

「엣, 아니, 저…」

보통이라면 대신에 결투를 말하는 등 용서될 리가 없다.

하지만, 파라만은 별도였다.

이 리쥬 공국이 낳은, 구세의 영웅이다.

모두에 있어 특별 대우를 받고 있었다.

그것은 대신들도 알고 있을 것이다.

「히, 히잇, 허락해 주세요」

파라의 성격의 가열[苛烈]함은 알고 있어도, 설마 결투를 도전해 온다고는 생각하지 않았던 것일까.

느긋한 무리다, 라고 내심으로 업신여긴다.

「허락하면, 생각해?」

파라는 쌀쌀한 눈으로 고했다.

기학적인 기분이 불타오른다.

가슴의 심지에 달콤한 도취감이 달려나갔다.

「갸…아아아아…」

수십 분후, 성의 변두리의 광장에 그들의 괴로운 울음이 영향을 주었다.

파라에 의해 사지를 잘라 떨어뜨려져 격통에 몸부림쳐 뒹구는 그들의 괴로운 울음이.

「죽지 않게 상급의 승려를 준비해 두어 정답이었네. 금방 치유 주문을 걸치게 하기 때문에, 생명만은 살아나겠지요. 생명만, 은요」

그녀는 냉정히 그들을 내려다 보았다.

검에 붙은 피김을 닦아, 칼집에 넣고.

그대로그들을 일별[一瞥]조차 하지 않고, 등을 돌려 떠나 갔다.

「저런 송사리들을 상대로 해도 불타지 않네요─, 하아」

관으로 돌아간 뒤도, 좀 더 기분은 개이지 않았다.

그들을 때려 눕혀, 자신을 업신여긴 보답을 받게 해 주었을 때에는 가슴이 슥 했지만, 그것도 일시적인 것이다.

역시 파라가 가장 고조되는 것은 극한 상태에서의 전투이다.

이전의 라기오스와의 싸움은, 지고는 했지만, 오늘보다 훨씬 충실감이 있었다.

생각해 내는 것만으로 흥분이 복받쳐, 하복부가 달콤하게 달아올라 온다.

「후웃, 조금 불끈불끈 해 왔는지」

파라는 입맛을 다심을 했다.

싸움으로 깨끗이 할 수 없으면, 다른 일로 완수한다고 하자.

체내에, 더욱 더 요염한 열이 뛰어 돌아다녀 간다.

파라는 7개 있는 침실의 하나에 향했다.

초인종으로 마음에 드는 세 명을 호출한다.

천진난만한 얼굴 생김새의 소년.

수수한 밖 보면서, 침대에서는 놀라울 정도 흐트러지는 삼십전의 여자.

날쌔고 용맹스러워 근골 억센 중년남.

온 애노들을 둘러봐, 파라는 넋을 잃고미소지었다.

「부르심 받아, 감사합니다. 파라님」

세 명은 일제히 엎드렸다.

파라의 발끝에, 한사람씩 입맞춤하고 해 나간다.

「자, 전원이 마음을 담아 봉사하는거야. 나를 기분 좋게 시켜」

여검사는 요염한 미소를 띄웠다.

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8조짐의 고지

현기증 나는 한때를 보낸 파라는, 침실을 나와 대목욕탕에 들어갔다.

애노들과 즐긴 뒤는, 언제나 여기서 몸을 씻는다.

수행은 마음에 드는 소녀 노예다.

자주(잘) 생각이 잘 미쳐, 파라의 신변을 돌보는 것을 주로 시키고 있었다.

물론, 흥이 탔을 때에는 밤시중을 시키는 일도 있다.

「후웃」

파라는 뜨겁게 달아오른 갈색의 나신을 물로 흘렸다.

몸에는 달콤한 여운이 남아 있다.

뭉게뭉게 하고 있던 기분이 완전히 개였을 것은 아니지만, 약간 시원해지고 있었다.

「만족하신 것 같네요, 파라님」

소녀 노예가 곁에 무릎 꿇어, 그녀의 팔이나 다리를 공손하게 씻는다.

「뭐 그렇구나. 강적과의 싸움정도의 상쾌감은 없지만, 그 세 명에게 한껏 기분 좋게 해 받았기 때문에」

파라는 염연과 웃었다.

「그것은 최상입니다」

기쁜듯이 미소짓는 소녀 노예.

가련하고 아름다운 그 얼굴을 보고 있으면, 또 불끈불끈 해 왔다.

「너에게도, 조금 봉사해 받네요…와」

「네, 네, 파라님. 기뻐해」

파라가 권하면, 그녀는 기쁜듯이 뺨을 붉혔다.

「정말로 사랑스럽다, 너는」

꽃과 같은 입술을 빼앗으려고, 파라가 얼굴을 대어,

다음의 순간, 소녀 노예의 몸이 폭산 했다.

「이것은」

무수한 고기토막과 선혈이 쏟아진다.

그것들을 받으면서, 파라는 안색 1개 바꾸지 않는다.

즉석에서 의식을 전투 모드로 바꾼다.

「누구다!」

날카로운 소리로 외치면서, 벽 옆에 달렸다.

기대어 세워놓아 있던 검을 취한다.

「나를 파라자이드라고 안 일인가!」

글래머러스인 나신을 쬔 채로, 검을 지었다.

 방심없이 주위를 둘러본다.

『경계하지 마. 나는 너의 아군이다』

소리와 함께, 전방에서 금전색의 빛이 튀었다.

빛중에서, 뒤룩뒤룩 살찐 남자가 나타난다.

「너는」

파라가 놀라움의 소리를 높였다.

『이름은 바유. 용사 유노에 수행하는 사람』

「바유…?」

『성검아크바이스에 힘을 주는 존재…라고 하는 편을 알 수 있기 쉬운가?』

그러고 보니, 유노로부터 (들)물었던 적이 있다.

성검에는【빛】으로 불리는 힘이 머물고 있는 것을.

그것은 독자적인 의지를 가져, 유노를 도와 주고 있다, 라고.

「너가, 그【빛】이야?」

나신을 쬔 채로, 파라는 날카로운 시선을 남자에게 향한다.

『정확하게는【빛】의 일부에 지나지 않아. 뭐 단말이라고 하는 곳이다』

라고 바유.

그녀의 요염한 나체에게 유혹해진 모습은 없다.

「우선, 너는 적이 아니라는 것이군요?」

말하면서도, 파라는 경계를 풀지 않는다.

「그러면…왜, 그 아이를 죽였어?」

『【빛】(이)나【어둠】의 이야기를 들려주고 싶지 않았다』

「죽이는 일은 없을 것입니다. 마음에 드는 노예였는데」

바유의 말에 혀를 차는 파라.

「…뭐, 대신은 얼마든지 있지만, 말야」

『꽤 냉철하다』

「그 아이를 산산히 한 너에게 듣고 싶지 않다」

파라는 바유를 노려보았다.

「거기에 나는 냉철하지 않아서, 다만 합리적인 뿐이야」

『흠. 그것은 중요한 자질이다』

「검사로서,」

『【빛】의 사용자로서도다』

힐쭉하는 바유.

「【빛】의 사용자…?」

『너에게는 유노의【빛】의 일부가 머물고 있다. 다른 용사 파티같이,. 그러므로 한정적이지만, 나는 너와 접촉할 수가 있다』

바유가 설명한다.

『2년전, 『어둠의 쇠사슬』의 의식에 의해 강림 한【어둠】과【광】 그것이 실마리가 되어, 세계 각지의【어둠】과【빛】은 서로 끌려 서로 힘을 강하게 하고 있다. 이윽고는 세계 전 국토를 가릴 정도로』

「무슨…이야기를 하고 있는 거야?」

『유노를 지켜, 파라자이드』

【광】의 단말을 자칭하는 남자는 엄숙하게 고했다.

『다가올 싸움에 대비해라. 무서워해야 할【어둠】의 사용자가, 이윽고 용사를 토벌하기 위해서(때문에) 나타난다』

「용사를 토벌하는 사람이…?」

『유노가 쓰러지면, 세계는【어둠】에 덮일 것이다. 그것을 저지할 수 있는 것은, 너 밖에 없다』

「내가…유노를 지킨다…」

파라는 바유의 말을 반추 했다.

대목욕탕으로부터 발코니로 나왔다.

 어느새인가, 완전히 날이 가라앉고 있다.

밤하늘에는, 온 하늘의 별.

그 일각에, 이상하게 붉은 별이 보였다.

어제까지는 안보였던 별이.

『마왕 부활의 조짐일지도 모르는구나』

바유가 고했다.

『혹은, 새로운 마왕 탄생의』

「엣?」

『슬슬, 여기서 실체화할 수 있는 한계다. 나는 이제(벌써) 가겠어』

바유의 모습이 희미해져 간다.

『방금전의 말을 잊지마. 유노를 지킨다, 파라. 【광】를 지켜라』

「【빛】를…」

『그리고 만일의 경우에는, 너가 대신에【빛】을 사용해라. 【암】에 【나락】의 군세에, 이 세계를 좋아하게 시켜서는 안 된다』

수수께끼(따위)에 쌓인 말을 남겨, 바유는 완전하게 사라졌다.

파라는 갈색의 나신을 어두운 밤에 쬔 채로, 조용하게 잠시 멈춰서고 있었다.

다음번부터 제 6장 「어둠과 마왕」이 됩니다.

일주일간(정도)만큼 잘 자(휴가)를 받아, 2월 24일부터 갱신 재개 예정입니다.

여기까지 읽어 받아, 정말로 감사합니다.

또, 감상이나 브크마, 평가 포인트 따위 언제나 힘쓰가 되어 있습니다.

계속해 잘 부탁 드리겠습니다<>

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1 재회

갱신 재개입니다.

하는 김에 타이틀로부터【연재판】을 깎았습니다(깊은 의미는 없습니다).

나는 마르고와 대치하고 있었다.

루퍼스 제국의 영웅 기사, 마르고라스케이다.

2년이 지난 지금도, 녀석은 특히 변함없는 것 같다.

폭동과 같이 늘어날 것도 아니고, 이리나같이 권력을 위해서(때문에) 복수의 남자에게 안길 것도 아니고, 발레리같이 비도[非道]인 마법 실험을 반복하는 것도 아니고.

변함 없이 영웅으로서 마왕군의 잔당과 계속 싸우고 있는 것 같다.

하지만…그것은 거짓의 모습일 것이다.

녀석이 실로 영웅이다면, 2년전에 나를 제물로 하는 일에 반대했을 것이다.

내가 제물로 되었을 때에 띄운, 안도와 희열의 표정은 잊지 않는다.

그리고 아니나 다를까라고 해야할 것인가, 이렇게 (해) 마족과 짜고 있는 것이다.

「너의 목적은 무엇이다, 마르고」

나는 갑자기 녀석을【고정 데미지】로 지워 날리지 않게, 10미터 이상의 거리를 유지했다.

「시아, 유린. 녀석이 나의 스킬 효과 범위내에 들어갈 것 같으면 저지해라. 간단하게 죽이고 싶지 않다」

「알았습니다」

「맡겨 주시길」

【종속자】의 소녀들이 공손하게 수긍한다.

시아는【절단】스킬을 담은 마검을 지어, 유린은 전신으로부터 마인 오라를 감돌게 한다.

임전 태세다.

「왜 네가 살아 있는, 크롬」

마르고는 새파래진 얼굴로 뒤로 물러났다.

「거기에 그 머리카락은…손발도 그렇게 여위어…」

「변모 해 놀랐는지? 너희에게로의 원한을 미움을 잊을 수 없어. 이렇게 (해) 장수하고 있다」

나는 힐쭉 웃었다.

「왜【어둠】의 힘을…? 설마 그 때의 의식의 영향인가」

「질문하는 것은 내가 앞이다」

나는 검은 쇠사슬을 발사했다.

「긋!?

우, 움직일 수 없다」

마르고의 전신을 묶어 붙인다.

「하지만, 우리 보검이라면」

「그 녀석은 사용하게 하지 않는다」

녀석이 허리의 검에 손을 뻗으려고 한 곳에서, 나는 쇠사슬의 억압을 강하게 했다.

「우…구웃…」

고통에 얼굴을 찡그리는 마르고.

녀석의 검 『77식 질풍뢰왕검(찜질 안 말하자 검)』는 제일 등급의 마법 무기였을 것이다.

나의 검은 쇠사슬을 절단 할 수 있다고는 생각되지 않지만, 사용하게 하지 않는 나쁠 것은 없다.

「왜 너가 마족과 함께 있다, 영웅 기사님?」

나는 야유 가득 입 끝을 매달아 올렸다.

「그, 그것은…」

우물거리는 마르고.

「…유노는 너무 강해 졌다. 그 마왕 비르가로좀스마저 넘어뜨릴 정도로…이지만 그것은 사람의 몸에는 남는 힘. 머지않아 폭주해, 이번은 인간의 세계를 멸하는 나는 그렇게 (들)물은 것이다」

「들었어? 누구에게야?」

「신이다」

마르고가 엄숙하게 고한다.

「무엇?」

「정확하게는, 유노가 가지는【빛】의 근원이라고도 할 수 있는 존재 【열반】에」

「【열반】…라고?」

처음 듣는 이름에, 나는 눈썹을 찌푸렸다.

「…너는 알고 있는지, 라크샤사」

라고 라크샤사를 호출한다.

『우리들【어둠】의 단말을 총괄하는【나락】의 대극에 있는 존재입니다, 숙주님』

나타난 검은 옷의 미녀가 설명했다.

「나는, 유노의 폭주를 멈추기 (위해)때문에, 굳이 마족의 바탕으로 뛰어들었다」

마르고가 늠름한 어조로 고한다.

「마족에 가담할 생각은 없지만, 녀석들과 이해가 일치하는 부분도 있다. 그러므로, 행동을 함께 하고 있는 비록 기사로서의 오명을 쓰는 일이 되어도,」

어디까지 믿어도 좋은 것이든지.

아마, 백 퍼센트의 진실은 고하지 않을 것이다.

거짓말도 섞이고 있을 것이다.

하지만, 반대로 진실도 섞어, 허실 합쳐 이야기하고 있는 기색이 있다.

조금 유영하게 할까.

「알았다」

나는 검은 쇠사슬을 수중에 되돌려, 마르고의 구속을 풀었다.

「크롬님…?」

시아와 유린이 나를 응시한다.

라크샤사는 미소를 띄운 채로.

「나는 마족에 협력이 요구되고 있다. 너가 후란쥬라스들과 행동을 함께 하고 있다면, 당면은 싸울 이유도 없다」

…당면은,.

머지않아 복수는 완수하지만, 조금만 유보하러로 해 준다.

후란쥬라스는, 나를 아지트로 이끌 때에 이렇게 말했다.

당신의 힘을 한층 더 닦기 위한 힌트가 있으면.

그 『힌트』등을 보이도록(듯이) 요구했지만, 준비에 며칠 걸리는 것 같다.

…뭔가를 기도하고 있는 것인가.

혹은 정말로 그런 것인가.

뭐, 기도하고 있다면 두드려 잡을 뿐이다.

【고정 데미지】그래서, 모든 것을.

「내가 한층 더 힘을 닦았다고 해서 좋은 것인가? 내가 그 힘으로 너희를 멸할지도 모르겠지만」

후란쥬라스에 물어 본다.

「당신은 그런 속임수와 같은 흉내는 하지 않을 것입니다? 【암】를 내리면서, 그【어둠】에 삼켜지지 않고 이성을 유지해만큼 순수한 마음이 없으면 할 수 없습니다」

「…그러한 것인가?」

「당신의 마음씨를 신뢰하고 있습니다」

미소짓는 후란쥬라스.

「한결같음도. 위험함도. 사랑스럽다고마저 생각되어요」

「…그것, 크롬님을 설득하지 않아?」

「…틈 있다면 추파. 방심 되지 않습니다」

왠지 시아와 유린이 반쯤 뜬 눈이다.

「이쪽으로 오세요. 객실에 안내합시다」

후란쥬라스는 염연으로 한 미소를 띄운 채로, 우리를 재촉했다.

「전원, 같은 방인가…」

안내된 방을 앞에, 나는 작게 중얼거렸다.

게다가 침대는 우아하게 다섯 명은 잘 수 있는 것 같은 크기다.

「괜찮으시면 밤시중의 사람을 준비합니다만」

후란쥬라스가 미소지었다.

「그렇지 않으면 그 쪽의 두 명이 그 역할을 담당하는 것일까요」

「바, 바바바밤시중!?」

시아의 소리가 뒤집혔다.

「우, 우리…크롬님에게 순결을 바치는 것이군요…언젠가 온다고는 생각하고 있었습니다만, 마침내…」

하후우, 라고 괴로운 듯한 한숨을 쉬는 유린.

아니, 기다려.

「이 두 명은 어디까지나 여행의 동료다. 그러한 상대가 아니다」

「그럼, 별로 여자를 준비합시다」

즉석에서 고하는 후란쥬라스.

「사양시켜 받는다」

「이런? 크롬님은 여성보다 남성을 기호로?」

「그러한 의미가 아니다」

나는 낙담과 후란쥬라스를 노려보았다.

다음번 갱신은 2월 27일 예정입니다.

이후, 3일에 1화정도의 페이스로 갱신하도록 하겠습니다 mm

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2 해후

「나는 함께의 방에서도 상관없습니다. 아니오, 크롬님을 호위 하기 위해서도, 꼭 같은 방에…!」

왠지 시아가 숨을 거칠게 해, 몸을 나섰다.

뺨이 새빨갛다.

투 사이드 업으로 한 붉은 머리카락의 첨단부를 손가락에 휘감아, 침착하지 않은 것같이 만지고 있다.

「그, 그런 일이라면, 나도…【종속자】로서 크롬님의 곁에…그」

유린이 부끄러운 듯이 몸을 구불거리게 되어지면서, 시아의 근처에서 고한다.

여기도 하아하아 숨이 묘하게 난폭하다.

「전원 동실[同室]인가」

나는 작게 중얼거렸다.

…연인이나 부부도 아닌 남녀가 동실[同室]에서 숙박이라고 하는 것은 바람직하지 않다고 생각하지만, 여기는 마족군의 본거지다.

달콤한 생각은 버려야 할 것이다.

「…그러면, 우리 세 명으로 이 방을 사용하게 해 받자」

「알겠습니다. 그럼, 가는 불요라고 하는 일이군요」

아니, 가의 이야기는 이제 될 것이다.

「많은 사람을 상대로 하고 싶다는 것이라면, 언제라도 분부해 주십시오. 엄선의 여마족을 주기 때문에. 원하신다면 나 스스로가」

「아니, 좋다」

라고 할까, 후란쥬라스를 침실에 부르는 것은, 아무리 뭐라해도 너무 위험하다.

「무무무…마족이라고는 해도 초미인이고, 크롬님을 여기까지 스트레이트하게 유혹해 오다는…강적, 일지도」

「방심 되지 않네요」

왠지 시아와 유린이 얼굴을 마주 봐, 묘한 투지를 태우고 있었다.

그래서, 우리는 객실에서 느긋하게 쉬고 있었다.

이렇게 해 옥내에서 보내는 것은 오래간만이다.

게다가, 마치 귀족과 같이 매우 호화로운 실내이다.

「굉장해, 이것 예쁘다…아, 여기도 멋져~」

시아는 방의 일상 생활 용품을 흥미 깊은듯이 보고 있고,

「꺄아, 과부인가군요~」

유린 따위는 방의 중앙에 있는 침대에 뒹굴어 까불며 떠들고 있다.

나는 의자에 앉아, 한숨 돌리고 있었다.

두 명과 같이 건강한 체력은 없기 때문에, 점잖게 휴식이다.

라고

「지금까지 나의 탓으로 야숙(뿐)만이었지요. 미안합니다」

유린이 격식차려 나와 시아에 고개를 숙였다.

「사과할 필요는 없을 것이다. 거기에 지금의 유린은 이제(벌써) 마물을 불러들이는 일은 없다」

「그래그래, 여기를 나온 뒤도 숙소에 묵거나 할 수 있다. 유린짱」

미안한 것 같은 유린에 나와 시아가 말했다.

「감사합니다」

유린은 부끄러워한 미소를 띄웠다.

「크롬님도 휴식 해주세요. 뭔가 있으면 내가 수호합니다」

시아가 말했다.

「그렇다고 해도, 기본적으로 크롬님의 스킬로 해는 막을 수 있다고 생각합니다만…」

「아아,【고정 데미지】가 전부 지켜 줄 것이다. 너야말로 쉬게 해, 시아. 상당히 일해 받았기 때문에」

「나는…당신의 도움이 될 수 있다면, 피로는 없습니다」

뺨을 붉게 물들여, 시아가 고한다.

「크롬님이야말로, 아무리 강력한 영속 스킬을 갖추고 있다고 해도, 몸은 그만큼 튼튼하지는 않습니다. 부디 쉬세요」

「…조금 전부터 서로 양보해(뿐)만이군요」

유린이 툭하고 중얼거렸다.

「두 명이 마음이 맞고 있는 느낌이 멋집니다. 연인끼리 같은 달콤한 분위기조차 느낍니다, 후후」

「읏…!?

시, 싫다, 나와 크롬님은 그런 관계가 아니야…으음, 그」

시아가 더욱 더 붉어졌다.

「…그러면, 나에게도 찬스가」

「엣」

갑자기 진지한 얼굴에 돌아오는 시아.

유린은 부끄러운 듯이 몸을 구불거리게 해,

「아, 아니오, 아무것도 아닙니닷…」

조금 전부터 왜 그러는 것이다, 두 사람 모두.

밤도 깊어져 왔고, 우리는 자기로 했다.

과연 시아나 유린과 함께의 침대는 문제가 있다.

라고 생각해, 마루에서 자려고 한 것이지만,

「안 됩니다, 크롬님」

「그러면 체력 회복에 지장있습니다」

두 명에게 강경하게 우겨져 최종적으로는 세 명 함께의 침대에서 자는 일이 되었다.

…잠들 수 없었다.

야숙으로부터 옥내에서의 숙박으로 바뀐 탓인지.

그렇지 않으면 기분이 고조되고 있을까.

혹은, 양 이웃에 미소녀 두 명이라고 하는 상황으로, 분수에 맞지 않게 수줍어 버리고 있는 것인가.

뭐, 그 전부가 섞이고 있는지도 모르는구나.

시아와 유린은, 역시 피로가 쌓여 있었는지, 푹와 자고 있다.

두 명을 일으키지 않게, 나는 살그머니 침대에서 내렸다.

「후우…」

역시, 피로가 꽤 모여 있는 것을 알 수 있다.

여윈 손발에, 20대의 평균보다 훨씬 낮은 체력.

그런 몸으로 여행을 계속해 온 것이다.

폭동을 죽여, 이리나를 마수로 바꾸어, 발레리에게 영겁의 고통을 맛보게 했다.

『과연, 깊은【어둠】을 느끼겠어…고위마족을 견딜 정도의…』

어딘가로부터 목소리가 울렸다.

나는 확 주위를 둘러본다.

『소리』라고 하는 것보다도, 머릿속에 직접 영향을 준 것 같은 느낌이었다.

돌연, 시야가 희미해져 검은 촉루를 닮은 실루엣이 떠오른다.

「무엇이다, 이 녀석은…!?」

당황하는 나.

『이렇게 (해) 이야기하는 것은 처음이다. 【암】의 심연에 도달키 해 사람이야』

촉루는 달각달각 이빨을 울려, 고했다.

고요히 실내는 아주 조용해지고 있다.

마치 시간 그 자체가 얼어붙은 것 같은 감각이다.

좌우를 보면, 시아도 유린도 온화한 숨소리를 내, 푹와 잔 채다.

『나는 비르가로좀스』

촉루의 말에, 나는 다시 숨을 집어 삼켰다.

『일찍이 용사에게 토벌해진 마의 왕이다』

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3 마왕 비르가로좀스

「마왕이…라면…!?」

나는 놀라 눈앞의 촉루를 응시했다.

상대와의 거리는 7미터 정도.

당연, 스킬의 사거리 권내이다.

그럼에도 불구하고, 촉루는 유연히 잠시 멈춰서고 있었다.

【고정 데미지】의 영향을 받은 모습이 없다…라는 것은, 이 녀석은 나에게 적의나 해의를 가지고 있지 않다는 것인가.

혹은.

나는 오른손을 늘려, 검은 쇠사슬을 발사한다.

하지만, 쇠사슬이 접하자마자, 촉루는 안개같이 무산 해 버린다.

잠시 뒤, 다시 집합해 촉루를 형성했다.

이 녀석은, 실체가 아니라는 것인가?

『여의 본체는 벌써 멸망하고 있다. 그 분한 용사 유노에 의해』

마왕이 말했다.

『여기에 있는 나는 그 잔재. 마왕 비르가로좀스가 남긴 생에의 갈망. 무념. 망집. 그리고 희망』

「마왕의 잔류 사념…같은 것인가?」

『대개, 그래서 좋다』

나의 물음에 수긍하는 촉루.

「그래서, 나에게 무슨 용무야? 마왕」

나는 경계를 풀지 않고, 침대에 시선을 옮겼다.

시아와 유린은 아직 일어나는 모습은 없다.

『그렇게 태세를 갖추지 마라. 나는 너와 이야기를 하고 싶은 것뿐이다』

라고 마왕.

『너는【어둠】의 심연에 『나락』을 만나 해 사람. 이 세계에서 가장 깊은【어둠】을 갖춘 존재다. 그러므로, 나는 너에게 부탁하고 싶다』

「부탁…?」

『내가 다시 이 세계에 현현하기 위한 조력을,』

나는 눈앞의 촉루를 노려봤다.

이 녀석이 말하고 있는 것은, 즉.

「나에게 마왕 부활의 심부름을 해라, 라고?」

『마족과는 『나락』으로부터 흘러넘친【어둠】이, 이 세계에 현저하게 나타난 존재. 마왕과는 그 극치다. 강대한【어둠】을 갖춘 너이면, 여의 부활의 조력이 생기자』

마왕은 담담하게 고한다.

마족을 낳은 것은 『나락』…!?

나는 내심으로 놀란다.

『용사의【빛】의 일격을 받아, 나는 체내에 저축하고 있던 대량의【어둠】을 잃었다. 그것을 보충할 수가 있으면, 다시 이 세계에 실체화하는 일도 불가능하지 않다』

마왕은 담담하게 이야기를 진행시켰다.

「…나에게 협력하는 의리는 없구나」

코를 울리는 나.

누가 좋아해 마왕 부활을 돕는다는 것인가.

『의리는 없을 것이다. 하지만 이익은 있다』

「무엇?」

『너의 소망을 실현하자』

촉루의 입이 한층 시끄럽게 달각달각 울었다.

웃고 있는 것 같다.

『이 세계를 통째로 주어도 괜찮다』

「그야말로 마왕 같은 것 같은 권유다」

나는 입 끝을 비뚤어지게 해, 웃어 돌려주었다.

「거절이다」

『…흠』

신음하는 마왕.

『그러면, 너의 복수에 손을 빌려 준다, 라고 하는 것은 어때?』

「나의 복수에…」

『너의 표적 용사 유노는, 머지않아 강대한 힘을 얻을 것이다. 거기에 대항하는 수단을 주자』

「강대한 힘…?」

『【빛】수, 숙주의 『의지의 힘』이 강해질 정도로, 그 빛을 늘린다. 의지의 힘이란, 즉 욕구다』

라고 비르가로좀스.

『욕망이나 갈망이라고 말해 바꾸어도 괜찮다. 그리고 숙주나 그 주위에 있는 사람도【빛】의 영향을 받아, 욕구를 비대화 시킨다. 【광】하지만 숙주의 의지를 강하게 해, 강해진 숙주의 의지가【빛】을 강하게 하는 그렇게 힘을 늘려 간다. 그것이【빛】에 선택된 전사들이다』

「유노는 이 앞 좀 더 강해지는, 이라는 것인가」

『지금은 아직 너의 편이 위일 것이다. 하지만, 머지않아 용사가 힘을 늘렸을 때 불찰을 취할지도 몰라. 그래, 일찍이 나를 토벌했을 때 것과 같이. 진정한【빛】에 각성 한 용사에게』

「거기에 대항하는 힘을, 나에게?」

결국은 마왕과의 거래라고 하는 일인가.

※

SIDE 할로 루도

할로 루도의 머릿속에, 진한 안개가 걸린 것 같은 감각이 있었다.

의식이 확실치 않다.

뇌리에 떠오르는 것은, 요염한 검은 옷의 미녀다.

마족후란쥬라스.

아름다운 흡혈귀진조에, 할로 루도는 마음이 사로잡혔다.

그녀에게 절대의 충성을 맹세해, 머슴이 되었다.

지금부터는 마족을 위해서(때문에) 싸운다.

그래, 이 손에 있는 성검 『가레브』도 마족을 지키기 위해서 그리고, 후란쥬라스의 명령을 수행하기 위해서, 턴다.

황…!

그 성검으로부터, 돌연빛이 넘쳤다.

동시에 체내에 강렬한 저림이 달린다.

「쿳…오오옷…!」

저림은 아픔을 수반해, 망양으로 하고 있던 의식을 점차 각성 시켜 간다.

「나…하…?」

할로 루도는 가볍게 머리를 흔들어, 주위를 둘러보았다.

어두운 성의 한 방.

「그렇다, 확실히 마왕군의 간부와 싸워, 후란쥬라스에…매료를 걸 수 있어…」

기억이 분명히 소생해 간다.

머릿속에 안개가 걸려 있던 것 같은 감각이, 떳떳하게 왔다.

「젠장, 내가 흡혈귀 따위에 굴하고 있었다니…」

할로 루도는 이를 갈았다.

구적인 마족의 전에 무릎을 굽힌다 따위, 용사로서 최대의 굴욕이다.

절대로 허락할 수 없다.

「이 빌린 것은 배로 해 돌려준다」

할로 루도는 천천히와 일어섰다.

다른 동료는 어디에 있는 것일까?

우선은 성 안을 찾아야 할 것인가.

할로 루도는 성검을 손에 방을 나왔다.

출렁, 물러나는…!

오른손에 잡은 성검이 뜨겁고 맥동 하고 있다.

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4 용사 할로 루도의 역습 1

할로 루도는, 원래 리쥬 공국의 변경에서 농부로서 살고 있었다.

30세를 지나도 결혼할 것도 없고, 타인과 깊게 관계될 것도 없고, 오는 날도 오는 날도 농사일에 세월을 보냈다.

그런 그의 전환기는, 2년전의 일.

마을에 마왕군이 밀어닥쳐, 많은 마을사람이 희생이 되었다.

할로 루도 자신도 마족에 습격당해 절체절명에 빠졌다.

그 때, 그에게 말을 거는 사람이 있었다.

너는 선택된 용사다, 할로 루도.

자, 검을 잡아라.

너에게 줄 수 있는 해 성검 『가레브』를.

광, 풍, 염, 홍, 성, 룡, 허무 7개의 속성을 가지는 성검의 1개 『가레브』.

거기에 머무는【빛】의 의지.

성검이 주어진 할로 루도는, 그 힘으로 마족을 일소 했다.

그리고, 그의 용사로서의 싸움이 시작되었다.

싸움의 여로 그 중에 네 명의 동료와 만났다.

창사용의 쿨한 미녀, 이자벨.

최연소로 무드 메이커이기도 한 소년 마법사, 죠셉.

잘 빈정거리는 사람이지만 마음씨는 상냥한 궁술사의 청년, 아바인.

오기인 성격의 여승려, 로자.

동료들과 함께 마왕군과 싸우는 나날.

그것은 괴롭지도, 기쁨을 수반하는 것이었다.

그들이, 할로 루도의 일을 벗삼아 인정해 주었기 때문이다.

이자벨로부터는 생각을 털어 놓을 수 있어 사랑하는 사이가 되었다.

지금까지의 인생으로 타인과 깊게 관계되는 것이 없었던 할로 루도에 있어, 용사가 되고 나서의 나날은 놀라움과 기쁨으로 가득 차 있었다.

그들과 함께였기 때문에, 마왕군과의 싸움을 끝까지 계속된 것이라고 생각한다.

이윽고 마왕은 다른 용사가 토벌해 완수했다.

하지만, 싸움은 끝나지 않는다.

마왕군의 잔당은 아직도 각지를 덮치고 있어 할로 루도는 동료들과 함께 이것을 퇴치해 돌았다.

그런 어느 날, 성검에 머무는【빛】으로부터, 강력한【어둠】을 품은 사람이 나타났다, 라고 (들)묻었다.

그리고, 동료들과 함께 그것의 원래로 정면.

이렇게 해, 마왕군잔당의 거점에 잡혔다는 (뜻)이유다.

「불찰을 취했지만…이 빌린 것은 반드시 돌려주겠어」

할로 루도는 방을 나왔다.

다른 방에 있던 동료들을 자신의 방에 모은다.

전원, 눈동자의 초점이 맞지 않았었다.

「아직 후란쥬라스의【매료】가 효과가 있는 것 같다…」

중얼거리는 할로 루도.

어떻게든 그들을 원래대로 되돌려 주고 싶다.

그렇게 바란 순간,

두군!

성검이, 한층 강하게 맥을 쳤다.

눈부신 백색의 빛이 주위에 넘쳐 나온다.

그들의, 망양으로 하고 있던 눈동자에 초점이 돌아온다.

「어? 여기는…」

「우리들, 도대체」

「…! 제정신에게 돌아왔는가」

할로 루도는 안도의 숨을 누설했다.

「모두, 들어줘. 우리는 후란쥬라스에」

라고 자신들의 몸에 일어난 것을 설명한다.

「과연, 그 마족에【매료】되고 있던 것인가…」

동료들은 입술을 깨물어 신음했다.

「지금부터 어떻게 하는 것, 할로 루도?」

「정해져 있을 것이다. 후란쥬라스를 넘어뜨린다!」

할로 루도는 강력하게 고했다.

「그것과, 하나 더…기억이 어슴푸레하지만…확실히, 용사 유노의 동료인 『영웅 기사 마르고』의 모습을 보기 시작한 것 같은 생각이 든다」

 어쩌면 할로 루도 서 똑같이, 후란쥬라스에【매료】되고 있는지도 모른다.

라고 하면, 마르고를 제정신에게 되돌려, 연계해 싸우는 것이 좋을 것이다.

무엇보다도, 적은 한 때의 마왕군 13 간부, 후란쥬라스와 라기오스다.

할로 루도들만으로 이길 수 있을지 어떨지는 모른다.

마르고라면, 반드시 든든한 동료가 되어 줄 것이다.

「우선은 그를 찾자」

할로 루도들은 방을 나왔다.

라든지 개, 한편, 이라고 날카로운 발소리가 복도의 처로부터 가까워져 온다.

할로 루도들은 확 준비했다.

「강한【빛】을 느꼈으므로 와 보면 나의【매료】를 해제한 것이군요」

나타난 것은 검은 옷의 미녀 흡혈귀진조후란쥬라스다.

「과연은 용사입니다」

「너, 잘도 해 주었군!」

분노의 소리를 높이는 할로 루도.

「당신들의 힘은 상당한 것. 부하로서 사용해 드리려고 생각하고 있습니다만」

미소짓는 후란쥬라스의 두 눈동자가, 갑자기 요염하게 빛났다.

다시【매료】스킬을 발동한 것이다.

「【질풍의 벽】!」

순간, 할로 루도는 성검의 스킬을 발동시켰다.

주위를 창백한 바람이 덮는다.

물리 마법 묻지 않고 모든 것을 되튕겨내는, 성스러운 바람의 장벽.

후란쥬라스의 안광은 거기에 방해되어 할로 루도들까지 닿지 않는다.

「너의【매료】는 이제(벌써) 효과가 없다!」

성검을 손에, 할로 루도가 외친다.

이전보다 성검의 힘이 늘어나고 있는 것을 느꼈다.

이번은, 이길 수 있다.

「멸해 주겠어, 마족!」

「후후, 흡혈귀진조의 힘이【매료】만이라고 생각입니까? 부하가 되지 않으면, 다른 이용 방법을 시험할 때까지」

할로 루도들과 후란쥬라스가 투지가 불꽃을 튀겨지면서, 대치했다.

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5 용사 할로 루도의 역습 2

할로 루도는 눈앞에 잠시 멈춰서는 검은 옷의 미녀 후란쥬라스를 응시했다.

흡혈귀.

그 중에서도 진조로 불린다, 가장 강력한 권속이다.

불사라고 해도 괜찮은 강인한 생명력에 가세해, 인간을 아득하게 넘은 운동 능력, 그리고 방대한 마력.

그 스테이터스는 압도적이다.

「자, 어떻게 공략할까」

할로 루도는 성검 『가레브』를 손에 혼잣말 했다.

5대 1이라고 하는 수적 유리를 살려, 수고로 누른다는 것이 전통적인 전법일 것이다.

「단번에 눌러 자르겠어」

근처에서 창을 짓고 있는 이자벨에, 한층 더 후방에 앞두는 궁술사 아바인, 마법사 죠셉, 승려 로자에 고했다.

「스킬 발동 【선풍칼날】!」

내세운 『가레브』로부터 수백 단위의 바람의 칼날을 발사한다.

한층 더 동료들이 마법이나 물리 공격, 보조 마법으로 서포트한다.

「그렇게 간단하게 눌러 자를 수 있는 만큼 달콤하지는 않아요, 나는」

후란쥬라스도 과연 보통 수단으로는 가지 않는다.

마법의 장벽을 쳐, 혹은 당신의 몸을 무수한 박쥐에게 변화시켜, 그것들의 공격을 견뎌 내 간다.

싸움은 일진일퇴(한번 전진 후 물러남)이었다.

할로 루도들이, 공격한다.

후란쥬라스가, 피한다.

반대로 상대의 반격은, 할로 루도인 성검이나 로자의 방어 마법으로 블록.

서로 결정적 수단이 없는 채, 전국이 교착 해.

돌연, 그 전국이 움직였다.

「구앗…」

괴로운 울음과 함께, 궁술사의 청년이 넘어진다.

그 가슴팍을 푸른 창과 같은 것이 관철하고 있었다.

아무것도 없는 장소로부터, 돌연 나타난 것이다.

「후후, 긴장을 늦췄습니까? 나에게는 이런 방법도 있는 거예요」

후란쥬라스가 염연과 웃는다.

그것은, 그녀가 당신의 피로 낳은 마창이었다.

「아바인!」

할로 루도는 비명에 가까운 절규를 올렸다.

2년간, 고락을 함께 해 온 동료는 이미 흠칫도 움직이지 않는다.

즉사였다.

「너아아!」

소년 마법사 죠셉이 분노의 소리를 높였다.

「모두 불타라, 『파이어 스톰』!」

상급의 화염 마법을 발한다.

「스킬【반사】」

후란쥬라스의 입 끝이 미소의 형태에 치켜올라갔다.

「갸, 갸아아아아앗!?」

동시에, 죠셉은 자신이 추방한 화염 마법으로 당신만을 구워 다하여진다.

숯덩이가 되어, 그 자리에 붕괴되는 소년 마법사.

쫑긋쫑긋한동안 경련해, 이윽고 움직이지 못하게 된다.

「우우…죠셉…!」

일순간에 동료를 두 명도 잃어, 할로 루도는 입술을 깨물어 닫았다.

이자벨과 로자도 안면 창백이다.

「5대 처음부터 3대 1이 되어서는, 이제(벌써) 수고로 눌러 자르는 것은 무리이네요」

후란쥬라스가 우아한 오른손을 내며, 이자벨과 로자에 향한다.

「다음은 거기의 두 명입니다. 용사님은 일단 생명만은 도와 줄까요. 아직 이용가치가 있을 듯 하고」

「쿳…!」

할로 루도는 입술을 깨물어 닫았다.

일진일퇴(한번 전진 후 물러남)의 싸움 중(안)에서, 후란쥬라스는 가만히 기습의 기회를 살피고 있었을 것이다.

그리고 시기를 실수하지 않고, 확실히 아바인을 잡아, 이성을 잃은 죠셉을 역관광으로 했다.

역시, 강하다.

흡혈귀진조의 능력은 압도적이다.

이대로는, 그녀들도 살해당한다.

「자, 그녀들을 관철하세요. 우리【마창】」

허공으로부터 푸른 피의 창이 나타나, 이자벨과 로자에 향한다.

「그만두어라!」

할로 루도가 외쳤다.

「더 이상, 동료들은 시키지 않아!」

강해진 의지에 연동하는것같이, 성검의 도신이 쿨렁쿨렁 맥을 친다.

(무늬)격에 끼워넣어진 2개의 보석이 한층 눈부신 빛을 발했다.

푸른 피의 창은 그 빛에 접하면, 흔적도 없게 소멸한다.

「오오옷!」

할로 루도는 계속 외쳤다.

뜨겁다.

펄펄 끓어오르는 것 같은 뭔가가, 할로 루도의 체내에 흘러들어 왔다.

「힘이다…힘이, 넘친다…!」

성검을 드높이 내거는 할로 루도.

영혼의 고조됨이, 성검에 힘을 주고 있다!

「성검이야, 바람을 불러라! 모든【어둠】을 베어버려라!」

S자에 만곡한 도신이 대기를 진동시킨다.

「상위 스킬 발동 【봉황호풍인(편왕업풍 인)】!」

찍어내린 일섬[一閃]이 비취색에 빛나는 바람을 낳아, 후란쥬라스에 내던질 수 있었다.

「꺄앗…!?」

비명과 함께, 흡혈귀의 미희는 크게 바람에 날아갔다.

「이, 이 정도의【빛】을 조종한다고는 설마, 성검이【진정한 빛남】에 가까워지고 있다…!?」

당황한 것처럼 뒤로 물러나는 후란쥬라스.

한편의 할로 루도는 전신에 힘이 넘치고 있었다.

이길 수 있다.

비록 상대가 흡혈귀진조여도.

지금의 나라면, 확실히 잡을 수 있다.

그렇게 압도적인 자신이 넘쳐 온다.

라고

「할로 루도전!」

누군가가 달려들어 왔다.

날쌔고 용맹스러운 얼굴 생김새의 중년 기사.

영웅 기사라고 칭해지는 마르고라스케이다다.

「나도 가세 하겠어」

늠름한 태도로 고한 마르고는 슬쩍 흡혈귀를 보았다.

「아무래도 나는【매료】되고 있던 것 같다. 하지만, 녀석이 데미지를 받았기 때문인가, 그것도 풀 수 있던 지금이야말로 너희들과 함께 싸워, 마왕군의 잔당을 토벌해야 할 때!」

「너가 아군이 되어 준다면 든든하다」

할로 루도는 힐쭉 웃었다.

희망이 솟아 올라 온다.

이것으로 전국은 단번에 이쪽으로 유리하게 기울었다.

「확실히 너는 바람 속성의 마법 무기를 가지고 있었구나? 우선 내가 가기 때문에, 너에게는 원호를 부탁하고 싶다」

「알았다. 함께 싸우자, 용사 할로 루도」

마르고가 진지한 어조로 고한다.

「그러면 가겠어. 이것으로 끝이다, 후란쥬라스!」

할로 루도는 마루를 차, 흡혈귀의 미희에 돌진한다.

성검 『가레브』가 눈부신 빛을 발했다.

다음의 순간, 가슴팍에 뜨거운 충격이 달려나간다.

「하지만…하…!?」

후란쥬라스의 공격은 아니다.

그 일격은, 배후로부터였다.

되돌아 보면, 피투성이의 검을 손에 잠시 멈춰서는 마르고의 모습.

「꺄앗…」

「아앗…」

비명과 함께, 이자벨과 로자가 마르고에 베어 쓰러뜨릴 수 있다.

「왜, 왜…!?」

 아연실색과 신음해, 그 자리에 붕괴되는 할로 루도.

「후란쥬라스에는 이용가치가 있다. 여기서 죽이게 할 수는 없구나」

영웅 기사는 불길한 미소를 띄워, 고했다.

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6 복수자와 마왕 1

「긋…우우우…」

가슴을 관철해진 할로 루도는 그 자리에 넘어진 채로, 일어설 수 없이 있었다.

「【매료】하지만 풀 수 있었다는 것은 연극이나…나를 방심시키기 위해서(때문에)…」

아니, 다르다.

할로 루도는 곧바로 그 생각을 정정했다.

마르고의 눈에는, 분명하게 강한 의지의 빛이 있었다.

【매료】를 걸칠 수 있어 당신의 의지를 잃은 인간에게는 있을 수 없는 빛이.

라는 것은, 즉.

(마르고는, 자신의 의지로 마왕군의 잔당에 협력하고 있어…? 용사 파티의 일원이면서)

「왜다…너는 용사 파티의 일원일 것이다!」

할로 루도는 비통한 소리를 높였다.

믿을 수 없었다.

그는, 마왕을 토벌한 용사 파티의 일원 세계를 구한 전사의 한사람이다.

바야흐로, 영웅 안의 영웅.

모든 기사의 규범이라고도 할 수 있는 존재.

그것이, 스스로의 의지로 마족에 가담한다 따위.

「마음에 들지 않아 것이다, 그 표현…」

마르고가 몹시 밉살스러운 듯이 고했다.

「용사 파티의 일원? 나는 용사의 덤이라고라도 말하는지? 단정해 다르다! 나는 영웅 기사 마르고! 유노와 같은 애송이보다, 훨씬 길고 영웅으로서 칭해져 온 것이다! 그것을…!」

장검을 손에, 마르고가 가까워져 온다.

호…!

칼날에 엷은 녹색색을 한 마력의 바람이 착 달라붙는다.

『77식 질풍뢰왕검(찜질 안 말하자 검)』.

영웅 기사의 대명사라고도 할 수 있는 최강 클래스의 마법 무기다.

「기다려 주세요, 마르고씨」

라고 후란쥬라스가 그를 멈추었다.

「다른 동료는 차치하고, 용사는 아직 살려 두어야 하는 것이지요」

「하지만, 그는 내가 마족과 함께 있는 곳을 목격하고 있다. 【매료】하지만 풀 수 있던 지금, 이대로 해방 할 수는 없다」

후란쥬라스의 말에 반론하는 마르고.

그 회화의 내용으로부터 해, 역시 마르고가 마족측에 있는 것은 틀림없는 것 같았다.

라고

「용사 파티의 일원이면서, 마족에 가담하다니!」

「허락할 수 없는, 마르고…!」

로자와 이자벨이 비틀비틀 일어섰다.

마르고에 베어 붙여졌지만, 치명상은 피한 것 같다.

하지만, 결코 얕은 상처는 아니다.

「죽음오지 않는 놈들」

마르고가 되돌아 보았다.

차가운 눈이다.

매우 제국으로부터 경의를 표해지고 있는 영웅 기사라고는 생각되지 않는, 눈.

아니.

(이것이, 이 남자의 본성…?)

할로 루도는 섬칫 되었다.

※

나는 마왕 비르가로좀스와 대치하고 있었다.

「…지금인 채는 이길 수 없는, 이라고 하는 것인가」

『어디까지나 가능성이다. 용사 유노는 물론, 이 남자도【열반】에 접하고 있는 것 같다. 어떻게 했는지는 모르겠지만…』

라고 마왕.

『【빛】의 힘을 가지는 사람의 성장을 경시하지 마. 현시점의 전투 능력으로는 너가 아득하게 위겠지만, 그들은 눈 깜짝할 순간에 성장한다. 한층 더』

마왕의 설명은 계속된다.

『주의 해야 할 것은【빛】으로 선택된 용사 만이 아니다. 그 친한 사람들동료들에게도【빛】의 영향은 침투해 나간다』

「용사 파티에도…?」

『안에는【열반】까지 간신히 도착하는 사람도 있을지도 모른다』

「【열반】…」

【암】를 총괄하는 존재인【나락】의 대극에 있는 것 말하자면【빛】의 지배인이라고 하는 곳인가.

마르고의 입으로부터, 그【열반】이라고 하는 말이 나온 것을 생각해 낸다.

 어쩌면, 저 녀석은 자력으로 가까스로 도착했다고 할까.

혹은, 어떠한 도움을 얻어 도달했는가.

라고 하면, 유노 만이 아니게 마르고와의 다가올 싸움에도 십분(충분히)주의가 필요할 것이다.

혹은 파라에도.

「내가 거기에 대항하려면 어떻게 하면 좋아?」

『1개는【빛】과【어둠】의 양면을 몸에 대는 것이다. 이 나라에 점재하는 고대 문명의 유적에서 시련을 받으면, 그것은 실현될 것이다』

라고 마왕.

그것은 라크샤사로부터도 벌써 (듣)묻고 있다.

이전에 마이카와 싸웠을 때, 녀석이 사용한 술식 【혼돈】

그것을 나도 몸에 대면, 유노가 보다 강대한【빛】을 사용해 왔다고 해도, 십분(충분히)에 대항할 수 있으면.

『그리고, 하나 더는 이 성의 가장 깊은 곳에 있다』

「이 성의…?」

『나와 함께 와 준다면, 안내하자』

『마왕을 믿어서는 안 됩니다, 숙주님』

목소리가 울린다.

나의 바로 옆에, 검은 옷의 미녀 라크샤사가 실체화했다.

『아니오,【어둠】의【단말 605】 【각인명 비르가로좀스】』

『【단말 037】,【각인명 라크샤사】인가. 꽤 강력한 단말을 따르게 하고 있는 것 같다』

촉루의 마왕이 웃는다.

한편의 라크샤사는 험한 표정이다.

『600 접수대의 단말은, 우리와는 마치 역할이 다릅니다. 결코 방심하지 말아 주세요, 숙주님』

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7 복수자와 마왕 2

「방심하지 마…인가」

나는 라크샤사의 말을 반복한다.

뭐, 원래 마왕의 말을 전면적으로 믿을 생각 등 전혀 없다.

『그 녀석은, 우리 통상의 단말보다 훨씬【나락】에 가까운 존재입니다』

라크샤사의 소리는, 딱딱하다.

표정도, 지금까지 본 적이 없을 정도 험했다.

『그는 아뇨, 그들이야말로는』

『삼가해라』

마왕이 조용하게 고했다.

『너에게 그것을 고하는 권한은 부여되어 있지 않아,【단말 037】』

흠칫, 이라고 라크샤사의 몸이 경련한다.

마치 번개라도 총격당했는지같이.

『커다란【나락】의 의지를 거역할 생각인가』

『쿳…』

입술을 깨물어 입다무는 라크샤사.

『나는 거기의 단말보다 아득하게 고성능이다. 뭣하면 그 여자를 소멸시켜, 지금부터는 내가 너의【어둠】의 제어를 도와도 괜찮아』

「너가 라크샤사 대신에 되는, 이라고 하는 것인가」

『나는 용사에게 토벌해져 잔류 사념으로서의 불안정한 존재가 되고 있다. 하지만 너로부터 정기적인【어둠】의 공급이 있으면, 어느정도의 레벨까지의 실체화는 용이하다. 어때? 너에게 있어서도 민첩한 힘의 강화가 되자? 그 위에 성의 최심부에 가, 새로운 힘을』

「공교롭게도이지만, 너의 말을 믿을 생각은 없다」

나는 마왕을 노려보았다.

「주도권은 나다. 너는 우선 정보를 제시해라」

『…흠. 이 마왕에 인간과 같은게 잘난듯 한 말을 한다』

검은 촉루가 신음했다.

움푹 들어간 눈구멍의 안쪽에서, 붉은 안광이 깜빡인다.

나와 녀석의 시선이 부딪쳐, 격렬하게 불꽃을 흩뜨렸다.

만일 마왕이 적의를 내면, 즉석에서 나의【고정 데미지】가 발동한다.

마왕의 HP라면 일격 정도는 견딜 수 있을지도 모르지만, 3초 마다 9999 데미지를 주면, 길어도 수십초중에는 매듭짓는일 것이다.

녀석이 마법 따위로 공격해 와도, 그 공격 자체도【고정 데미지】로 격추할 수 있다.

비록 상대가 마왕 비르가로좀스라고 해도, 나의 스킬을 간단하게 쳐부술 수 없을 것이다.

원래, 잔류 사념 상태의 녀석에게 어느 정도의 능력이 있는지도 모르겠지만.

『쿠하하하! 그래야【어둠】의 숙주다. 더욱 더 마음에 들었어, 크롬 워커』

갑자기 마왕이 홍소 했다.

 틀림없이 화나게 했는지라고 생각했지만, 오히려 유쾌한 듯한 태도다.

라고

「크롬님!」

시아가 침대에서 내렸다.

지금의 홍소로 과연 눈을 떴는가.

유린은, 「음냐음냐…」라고 태평하게 눈을 비비고 있다.

「유린짱, 일어나. 적이야!」

「저, 적입니까!?」

「우리로 크롬님을 지키지 않으면!」

「네, 네에」

어딘지 모르게 온화한 교섭을 하면서, 두 명이 나의 좌우에 줄선다.

『【어둠】의【종속자】들인가』

마왕이 시아를 보았다.

『스킬 2개 소유의 기사에…그쪽은 마인인가. 아직 완성되어 세우고와 같지만, 계급 진화 하기에 따라 고위마족으로 변할지도 모르는구나』

라고 이번은 유린에 시선을 향한다.

『크롬 워커야, 나는 너에게 적대하는 의지는 없다. 그러므로, 방금전의 물으러 돌아오자』

마왕이 나에게 시선을 되돌렸다.

『나와 함께 성의 최심부에 갈까? 거기에 가면, 너의 기분도 바뀔지도 몰라』

 자, 어떻게 할까.

마왕의 권유 이 녀석은 함정일지도 모른다.

하지만, 서투른 것이라면 나의【고정 데미지】로 거부될 것이다.

2개의 스킬을 가지는 어둠 기사의 시아나 마인의 유린도 있다.

마르고나 유노의 능력에 미지수의 부분이 있는 이상, 나 자신도 힘을 강화해 두는 것에 나쁠 것은 없다.

타 볼까.

「좋을 것이다. 안내해라, 마왕」

『숙주님』

「저 녀석을 전면적으로 신뢰하는 것 같은 흉내는 하지 않는다. 그렇지만 유익한 정보가 손에 들어 올지도 모를 것이다」

나는 불안인 라크샤사에 말했다.

「다만 너도 경계해 둬, 라크샤사. 이변을 느끼면, 곧바로 나에게 전한다. 좋구나」

『…알았습니다』

「저, 크롬님…?」

「지금, 마왕은…?」

놀란 것 같은 얼굴의 시아와 유린에, 나는 작게 수긍한다.

최소한의 설명만을 끝마치면, 우리는 마왕 비르가로좀스의 안내의 원, 진행되기 시작했다.

성의, 가장 깊은 곳에.

일주일간(정도)만큼 잘 자(휴가)를 받아, 다음번 갱신은 3월 21일 예정으로 됩니다 mm

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8흑의 제단

한편, 한편, 이라고 발소리를 세워, 석조의 복도를 나간다.

우리는 마왕 비르가로좀스 정확하게는, 그 잔류 사념의 안내의 원, 성의 가장 깊은 곳으로 향하고 있었다.

 몇 가지인가의 숨겨진 문을 통해, 어쩌면 후란쥬라스나 라기오스 근처으로밖에 알려지지 않을 비밀의 통로를 어디까지나 진행된다.

쇠약해진 나의 다리에서는, 긴 거리를 걷는 것도 큰 일이다.

시아가 옆으로부터 나를 지지해, 함께 걸어 주고 있었다.

「걱정인가, 시아?」

나는 근처의 그녀에게 말을 건다.

「당연합니다. 마왕의 제안을 타다니」

시아는 험한 표정이다.

「…크롬님은 불안하게 생각하지 않습니까」

역근처에서는, 유린이 어두운 표정으로 나를 보고 있었다.

「뭐, 확실히 당연한가」

나는 쓴웃음 섞임에 수긍했다.

 상대는 마왕이다.

아무리 본체는 아니고, 단순한 잔류 사념이라고는 해도 세계를 공포와 혼란에 빠뜨린 마족군을 총괄하는 왕.

그런 상대라고 이야기를 주고 받아, 힘을 얻기 위해서(때문에) 교섭하려고 하고 있다.

하지만, 이상할 정도 기피감을 기억하지 않는다.

죄악감도 기억하지 않는다.

왠지 친근감 같아 보인 것조차 기억해버린다.

스스로도 이상했다.

물론, 마왕의 요구에 있어 죄도 없는 사람이 괴롭힘을 당하는 것 같은 일이기도 하면, 단호히 거절한다.

상대가 마왕일거라고, 힘의 모든 것을 다해 싸운다.

그러나, 단순한 거래로 끝난다면.

아니, 원래 마왕인 것이니까, 잔류 사념이어도 지워 날려 버려야 할 것일까.

쇠사슬로 잡을 수 없었지만,【고정 데미지】를 발동시키면, 혹은 통용될지도 모른다.

「무엇을 헤매고 있는거야, 나는」

결단한 생각으로, 그런데도 미혹이 솟아 올라 오는 자신에게 초조한다.

유노가 있는 루퍼스 제국까지의 도정은 멀다.

가까스로 도착할 때까지의 사이에, 녀석이 좀 더 큰 힘을 얻고 있을지도 모른다.

그러니까, 준비해 두고 싶다.

유노를 확실히 넘어뜨린다.

다음에 저 녀석과 상대 했을 때, 패배하는 리스크를 극소까지 줄이고 싶다.

무엇보다 우선 해야 할 것은, 거기다.

다른 일은 생각하지 마.

복수의 일만을 생각해라.

나는 자신에게 타이른다.

몇 번이나, 몇 번이나 타이른다.

「너는 어떻게 생각해, 라크샤사?」

나는 일단 자취을 감춘 라크샤사에 부른다.

하지만, 대답은 없었다.

「라크샤사?」

『일반 단말 따위 불필요하겠지. 필요한 정보는 내가 대신에 가르쳐 준다』

라고 마왕.

조금 전의 주고받음으로부터 하면, 비르가로좀스도【어둠】의 단말인것 같다.

게다가 아무래도 특별기준과 같은 존재한 것같겠지만.

뚜렷한 일은 모른다.

그근처도 라크샤사에 들을 수 있으면 좋았지만, 그녀는 대답하기는 커녕, 모습마저 나타내지 않는다.

『도착했어』

검은 촉루가 고했다.

전방에는 4개의 문장이 새겨진 문이 있었다.

각각의 문장은, 하트, 스페이드, 클로버─, 다이어를 의장화한 것 같은 형태.

『【개문】』

마왕이 고하면, 문이 천천히 열었다.

저 너머로부터 희미한 빛이 넘쳐 나온다.

『어서 오십시오, 이 성의 가장 깊은 곳에』

마왕이 웃는다.

거기는 광대한 홀과 같은 장소였다.

벽을 따라 같은 간격에 원주상의 수조가 줄지어 있다.

엷은 녹색색의 배양액에 채워진 내부에는, 이형의 실루엣이 보였다.

『저것의 하나하나에, 너희들에게 토벌해진 마족의 시체가 들어가 있다』

라고 마왕.

『인간에 대한 원한을 【어둠】를 빨아 올리기 위해서(때문에),』

「【어둠】를…?」

자주(잘) 보면, 수조의 하나하나로부터 긴 관이 뻗어 있다.

모든 관은, 방의 중앙에 있는 것에 접속되고 있었다.

나는 그 쪽으로 시선을 향한다.

「무엇이다, 이것은」

방의 중앙에 우뚝 솟아 있는 것은, 전체 높이 10미터는 있을 것인 거대한 제단이다.

흑요석을 생각하게 하는, 칠흑의 제단이었다.

출렁…출렁…!

마치 살아 있는 것같이, 제단은 불규칙하게 맥을 치고 있다.

『그야말로가 고대 문명의 기술의 멋짐 『흑의 제단』이다』

마왕 비르가로좀스가 고했다.

「흑의…제단」

앵무새 반환에 중얼거리는 나.

『너에게 부탁하고 싶은 것은, 다만 1개. 【암】의 힘을 사용해, 그 제단을 기동해 받고 싶다』

검은 촉루가, 끈적거린 안광을 나에게 향했다.

『그러면, 너는 새로운 힘을 얻을 수 있을 것이다』

『여신으로부터 13개의 신기를 받은 나는, 치트인【살상 능력】【신체 능력】【감지 능력】를 몸에 대었다. 이 힘으로, 전세계로부터 악을 구축한다.』라고 하는 신작을 투고중입니다. 아래의 링크로부터 작품 페이지로 날 수 있기 때문에, 괜찮으시면 꼭 일독 주십시오~!

※ ※ ※

다음번은 3월 25일 갱신 예정입니다. 이후도 같은 페이스로 당면은 투고를 계속해 갈 예정입니다(장과 장의 사이는 이제(벌써) 조금 간격이 열릴지도…) mm

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9 선사 문명 렘 세리아

「제단을 기동시키는이…라면?」

『흑의 제단은【어둠】을 동력원으로 하고 있다. 마족의 원한을 모으고 있는 것도, 제단을 기동시키기 (위해)때문이다』

나의 물음에 답하는 마왕.

『하지만, 그 정도의 원한에서는 아직도 부족하다. 강대한【어둠】을 가지는 너라면, 혹은』

「그래서, 제단을 기동시키면 어떻게 되지?」

『힘을, 얻는다』

마왕의 대답은 심플했다.

『너는 보다 강대한 힘을 요구하고 있는 것일까? 너의 소망을 실현하기 위해서(때문에). 너의 생각에 대결(결착)을 붙이기 위해서(때문에)』

간파한 것 같은 말에, 나는 표정을 험하게 했다.

확실히, 힘은 필요하다.

하지만 마왕의 말을 그대로 받아들이는 것은 너무 위험하다.

정보의 판단을, 취사 선택을 잘못할 수는 없다.

자, 어떻게 할까.

재차 궁리 한 그 때, 돌연, 나의 시야가 바뀌었다.

「무엇이다, 이것은…!?」

최초로 본 것은, 어디까지나 계속되는 푸른 하늘이다.

그리고, 거기에 떠오르는 거대한 하나의 대륙에 필적할 것 같을 정도의 사이즈의 암괴.

부유 대륙.

그런 말이 머리에 떠올랐다.

암괴에 응시하면, 무수한 건물이 보인다.

『고대에 돋보인 선사 문명 렘 세리아다』

마왕의 소리가 어디에선가 울렸다.

「이것이…렘 세리아?」

나는 한층 더 응시한다.

이번은, 거리 풍경이 보였다.

부유 대륙에 있는 도시인것 같다.

다만, 우리가 사는 세계와는 마치 다른 거리 풍경이다.

임립[林立] 하는 거대한 건축물은 기묘한 상자형을 하고 있어, 수십 미터에서 수백 미터에 이르는 것도 있었다.

마치 거대한 탑이다.

왕래하는 사람들의 수도, 대국의 왕도와 비교해 조차, 수백배나 많을 것이다.

어디를 바라봐도, 인, 인, 인.

한층 더 큰 길에는 마차 대신에, 기묘한 디자인을 한 철의 차가 달리고 있었다.

나도 자세하게는 몰랐지만, 선사 문명이라고 하는 것은 우리의 시대와 비교해도, 아득하게 돋보이고 있던 것 같다.

그런 초문명이 왜 멸망해 버렸는지…?

갑자기 하늘의 일각에 검은 안개가 퍼졌다.

「저것은」

다른 방위에는, 흰 안개와 같은 뭔가가 발생한다.

『【나락】(와)과【열반】』

마왕이 고한다.

각각이【어둠】과【빛】의 총괄부서라는 곳인가.

『그리고 이것이, 렘 세리아를 멸한【어둠】과【빛】의 대전이다』

※

SIDE 할로 루도

「빨리 도망쳐, 할로 루도!」

「여기는, 우리가 막기 때문에!」

창사용의 이자벨과 승려 로자가 외친다.

「우우, 두 사람 모두…」

할로 루도는 움직일 수 없이 있었다.

동료를 버려 도망치는 것 따위 있을 수 없다.

게다가, 그 중의 한사람 이자벨은, 할로 루도의 연인이기도 하다.

「우리가 죽어도 대신은 있다. 그렇지만, 용사인 당신의 대신은 없는 것, 할로 루도!」

이자벨이 비장한 결의를 입에 낸다.

「부탁. 마족의 위협으로부터 세계를 구하기 위해서(때문에) 당신은 여기서 죽어서는 안 되는거야!」

「하지만, 나는…!」

할로 루도는 입술을 깨물어 닫았다.

입 끝이 끊어져, 피가 흐르기 시작한다.

비유해, 그것이 용사의 귀찮다고 해도.

「역시 나에게는 할 수 없다!」

성검가레브를 다시 잡는다.

(부탁하는, 나 성검이야…부디 힘을. 중요한 것을 지키기 위한 힘을)

바란다.

빈다.

마를 쳐 없애기 위한 힘을 하사하면 좋다, 라고.

「안심해라. 전원 사이 좋게 죽여주는거야. 명계에 가도 외롭지 않게」

마르고가 각박한 미소를 띄웠다.

손에 넣은 검이 바람을 불러, 호, 묻든지를 올린다.

「용사 할로 루도, 너의 성검은 내가 회수해 두자. 다음에 제단에 바쳐 두어 준다」

「제단…?」

「곧바로 입을 미끄러지게 하는 것은, 당신의 나쁜 버릇이에요, 마르고씨」

후란쥬라스가 마르고를 노려보았다.

「문제 없을 것이다. 전원, 이 장소에서 죽으니까」

마르고는 개의치 않다.

「이 내가, 죽이니까. 아니, 거기의 여자 두 명은 상당한 미인이고, 몸도 나쁘지 않은 것 같다. 밤시중용으로 길러 주어도 괜찮은가. 마족의 여자를 안는 것도, 슬슬 질려 왔다」

「장난치지마…!」

할로 루도는 으득 어금니를 악물었다.

「두 명은 절대로 지킨다! 그리고 죠셉과 아바인의 원수도 토벌해 보인다!」

그리고 용사 할로 루도의, 결사의 싸움이 시작된다.

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10 용사의 자질

「흥, 유노의 앞에 우선은 너를 상대에 시험해 주자」

마르고가 코를 울려, 후르페이스의 투구를 입었다.

가면의 안쪽으로부터, 번득인 두 눈동자가 할로 루도를 응시한다.

탁해진 안광이었다.

「대용사용의 전법을,」

「용사와는 사람을 지켜, 사악을 토벌해 지불하는 사람! 사람들의 희망을 위해서(때문에) 싸우는 사람! 너와 같은 『사악』에는 절대로 지지 않는다! 용사의 이름에 걸어」

할로 루도가 늠이라고 외쳤다.

성검가레브를 쇼겐에 짓는다.

도신에 녹색의 마력풍이 소용돌이쳤다.

기이하게도, 상대의 무기도 바람의 마력을 조종하는 검이다.

「풍 대 풍, 인가」

이쪽은 검, 언월도 따위를 쥐는 자세의에 지은 마르고가 중얼거렸다.

「스킬 발동 【선풍칼날】!」

할로 루도가 성검으로부터 수백 단위의 바람의 칼날을 발사했다.

「스킬 발동 【란아마하네옷(들 응이라고 는경도)】」

마르고는 스스로의 몸에 바람을 휘감아, 그 기세로 크게 옆에 뛴다.

바람의 인군으로부터 피한 곳에서 착지해, 검을 치켜들었다.

「스킬 발동 【축복의 화살】」

내건 도신으로부터 깃털의 형태를 한 광총알이 발사해진다.

「낫!?

이것은 성검의 스킬!?」

놀라 후퇴하는 할로 루도.

그 성검도 같은 스킬을 공격할 수가 있다.

그러니까 알았다.

지금, 마르고가 공격한 것은, 틀림없이 그것과 동질의 스킬.

용사에게 밖에 취급할 수 없는, 성검의 스킬이라면.

「다르구나」

마르고가 고개를 저었다.

「성검의, 는 아니다. 지금 것은【빛】의 스킬. 내가 『흑의 제단』으로부터 내려 주신 힘이다」

고해, 땅을 차는 영웅 기사.

빠르다.

무거운 갑옷을 입고 있는 것이 믿을 수 없을 만큼의 속도.

용사 파티에 들어가는 전부터, 용맹한 자로서 그 이름을 알려져 있던 마르고의 실력은, 역시 겉멋은 아니다.

내질러진 참격을, 할로 루도는 간신히 받았다.

「무겁다…!」

굉장한 저림이 양팔에 전해진다.

할로 루도는 크게 뛰어 내렸다.

순수한 검사로서의 실력이라면, 상대(분)편이 위다.

다만 일합으로, 할로 루도는 그것을 깨달았다.

이길 기회가 있다고 하면, 용사로서의 능력 즉 성검의 힘인 것이지만,

「스킬 발동 【축복의 화살】!」

다시 광탄 군을 풀어 놓는 마르고.

그 수는 우아하게 백을 넘고 있다.

「게다가 스킬 발동 【끊는 바람】!」

그의 가지는 마법 무기 『77식 질풍뢰왕검』으로부터도 거대한 진공의 칼날 카마이타치가 날아 온다.

「있고」

할로 루도는【선풍칼날】로 그것들을 요격 했다.

위력은, 호각.

!

폭광이 시야 가득 퍼진다.

저 너머로부터 마르고가 돌진해 왔다.

다시 내질러지는 참격을, 할로 루도는 받지 않고 피했다.

거리를 취한다.

하지만, 그렇게 되면 마르고가【축복의 화살】이나【끊는 바람】을 차례차례로 발해 온다.

요격 하면, 그 틈에 마르고가 돌진한다.

「젠장…!」

할로 루도는 혀를 찼다.

접근전에서는 상대에 분이 있어, 거리를 떼어 놓아도 곧바로 채워져 버린다.

일방적인 방어전이었다.

「얼마나 성검이라고 해도, 결국은 초기 상태. 【진정한 빛남】상태를 해방 하고 있지 않으면, 나의 마법검과 스킬이 강하다!」

외쳐, 참격을 내지르는 마르고.

바람을 휘감은 일격이, 할로 루도의 손으로부터 성검을 튕겨날렸다.

「큰일났다」

「나의 승리다」

마르고는 우쭐거렸다.

「쿠쿠쿠, 기분이 좋아. 용사와 칭할 수 있었던 남자도, 영웅 기사인 나의 적은 아닌, 이라고 하는 것이다」

 웃으면서, 검을 휘두르는 마르고.

「꺄앗!?」

바람이 신음해, 이자벨과 로자가 구속되었다.

그대로 마르고의 바탕으로 끌어 들일 수 있다.

「그녀들도 내가 받는다고 하자」

할로 루도에 과시하도록(듯이), 두 명을 좌우의 팔로 껴안는 마르고.

「시, 싫엇…」

두 명은 굴욕과 혐오를 드러냈다.

그 광경에, 머리의 심지가 딱 작열한다.

「그만두어라!」

할로 루도는 절규했다.

두 명을, 지킨다.

그 때문에, 녀석을 넘어뜨린다.

할로 루도의 의지가 높아져 간다.

어디까지나, 용맹스럽고, 고조되어 간다.

「우오오옷!」

튕겨날려진 성검이, 자신의 의지를 가지는것같이 공중을 미끄러져, 할로 루도의 손에 돌아왔다.

 두근, 과 성검전체가 맥을 친다.

순백의 빛이 주위에 넘쳐난다.

「뭐라고!?」

마르고가 놀라움의 소리를 높였다.

「성검의, 이 심상치 않는 빛은 설마!」

「설마, 이것은」

싸움을 지켜보고 있던 후란쥬라스도 아연실색으로 한 얼굴이다.

「성검이【진정한 빛남】상태에 진화하려고 하고 있다…!?」

「아크…라면」

중얼거리는 할로 루도.

(들)물었던 적이 있다.

세계에서 유일, 용사 유노만이 손에 넣은 성검의 진정한 형태.

게다가, 그 성검가레브도 가까스로 도착하려고 하고 있어?

신작 『여신으로부터 13개의 신기를 받은 나는, 치트인【살상 능력】【신체 능력】【감지 능력】를 몸에 대었다. 이 힘으로, 전세계로부터 악을 구축한다.』가 예상외로 뻗어 끝냈으므로, 좀 더 주력 하고 싶은 감…이라고 하는 것으로, 다음번 갱신은 1 턴 잘 자(휴가) 해, 4월 6일 예정입니다.

※【3월 31일 덧붙여 씀】다음번 갱신 예정일을 4월 2일로 오기하고 있었습니다, 미안해요. 그것이라고 1 턴 날리지 않잖아…

느긋하게 대기 내림아

「재미있었다」 「다음을 읽고 싶다」라고 생각해 받을 수 있으면, 감상이나 북마크, 최신이야기의 하부에 있는 포인트 평가를 눌러 받을 수 있다고 격려가 됩니다

일간 랭킹에서의 10포인트는 매우 크기 때문에, 꼭 잘 부탁드립니다~!

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75/119

11진정한 빛

성검의 빛이 늘어나 간다.

쉿…쉿….

도신에 무수한 균열이 달렸다.

그리고, 튄다.

「성검의 형태가 바뀌었다!?」

놀라는 할로 루도.

비취색의 빛을 품은 칼날은 크게 만곡해, 마치 낫인 것 같다.

새로운 성검가레브를 지어, 할로 루도는 마르고와 정면으로 맞선다.

「정말로【진정한 빛남】의 힘에 도달했다는 것인가. 설마」

마르고는 어안이 벙벙히 중얼거린다.

「있을 수 있지 않아…!」

양팔에 안고 있던 이자벨과 로자를 찔러 떼어 놓아, 마르고는 다시 검을 짓는다.

거의 노우 모션으로 바람의 참격을 발하는 마르고.

초속으로 비래[飛来] 하는 그것은,

!

할로 루도의 주위에 전개된 바람의 결계가 거뜬히흩뜨렸다.

지금 것은, 그가 의식해 만들어 낸 것은 아니다.

성검의 기본 기능으로서 자동 전개결계가 갖춰진 것 같다.

「방비는 이 새로운 성검이 어느정도 해 주는 것인가. 그러면, 내가 하는 것은 1개」

고해, 땅을 차는 할로 루도.

「공격해, 있을 뿐!」

동시에, 성검으로부터 돌풍이 방출된다.

그것을 추진력으로 해 초가속.

음속조차 능가하는 스피드로 마르고에 육박 했다.

「바보 같은, 너무 빠르다」

「끝이다!」

포효와 함께, 선풍을 휘감은 칼날을 찍어내린다.

「쿳…!」

검을 내걸어 블록 하는 영웅 기사.

「뭐, 뭐라고…이 정도의 압력을…!?」

그 블록마다, 마르고는 크게 바람에 날아가졌다.

「하아, 하아, 하아…」

충격파로 찢어졌는지, 그가 휘감는 전신갑은 반이상이 부서지고 있다.

「당신 혼자서는 어려운 모습이군요. 나도 가세 해요」

후란쥬라스가 우아한 손을 뻗었다.

발해지는 무형의 마력 충격파.

온전히 받으면, 인간 따위 뼈나 고기도 남기지 않고 소멸하는 위력의 그것을,

「쓸데없다!」

할로 루도는 성검의 한자루(한번 휘두름)으로 써 지워 보였다.

「낫…!?」

「이것은 유노의 성검과 동등한가, 그 이상의 힘 역시 【진정한 빛남】에 각성 했다는 것인가…!」

후란쥬라스와 마르고가 동시에 놀라움의 소리를 높인다.

「의식도 경과하지 않고, 자신의 정신력만으로」

「동료를 위해서라면, 어디까지라도 강해져 주는거야」

할로 루도는 성검을 다시 지어, 단언했다.

「나는 또 한 사람이었던 무렵의 내가 아니다. 중요한 동료가 있다. 그리고, 중요한 동료가 있었다. 너희가, 나를 강하게 해 준다. 어디까지나 높여 준다!」

지킬 수 없었던 동료들의 무념을 풀기 (위해)때문에.

그리고, 여기에 있는 동료들을 지키기 위해서.

「나는 녀석들을 넘어뜨린다. 자, 응해라! 우리 검가레브!」

소리 높이 외치면, 성검이 명동 했다.

브오오오…!

짐승의 포효에도 닮은 구동음이 울려 퍼진다.

성검의 도신이 중심부로부터 갈라져, 내장된 결정이 비취색의 빛을 발했다.

반본능으로, 할로 루도는 깨달았다.

이것이, 성검의 최종 공격 형태.

그리고 성검의 참된 힘을 참된 빛을 발하기 위한 형태인 것이라고.

「자, 사라져라…더러워진 영웅 기사!」

할로 루도는 성검을 내걸어, 늠름한 소리로 외쳤다.

「동료를 위해서(때문에), 인가」

흠칫.

등줄기에게 싫은 예감이 달려 나갔다.

「그러면, 그것이 너의 약점으로도 될 수 있구나」

마르고가 각박한 미소를 띄우고 있다.

그 손에, 방금전같이 이자벨과 로자를 껴안겨지고 있었다.

일순간의, 틈이었다.

「자, 공격하고 와. 동료마다 찢을 각오가 있다면」

두 명은 인질이며, 마르고를 지키기 위한 방패였다.

비열한 전법이다.

하지만, 어찌할 바가 없다.

「아아, 그 성검에는 자동 방어가 있었구나. 그 녀석도 해제해 받자」

「너…!」

「빨리 한다, 쿠쿠쿠」

과시하도록(듯이), 마르고는 검의 칼날을 이자벨의 뺨에 꽉 누른다.

개─와 붉은 줄기가 달려, 그녀의 아름다운 얼굴에 상처가 났다.

「너…너네에에에엣…!」

할로 루도는 피를 토하는 것 같은 생각으로 절규했다.

「자동 방어를…풀어라…!」

성검에 부르면, 브…응과 가레브가 신음하는 것 같은 소리를 낸다.

「아까웠다. 일대일의 싸움이라면, 도저히 이길 수 없었다. 인정하자. 너야말로 진정한 용사다」

마르고가 웃는다.

「그 불굴의 정신도. 동료를 생각하는 상냥함도. 하지만, 그것은 약함에도 연결되는 것을 알려지고」

「비열한」

「승리와 영광에 가장 필요한 것은, 정의는 아니다. 사랑은 아니다. 이상은 아니다」

마르고는 웃으면서, 이자벨과 로자를 냅다 밀쳤다.

할로 루도는 성검을 쳐들어, 거기서 움직임이 멈춘다.

공격할 수 없다.

공격의 궤도상에 두 명이 있는 이상, 공격할 수 있을 리도 없다.

그렇다고 해서, 두 명을 피하고 있는 동안에, 마르고의 공격이 날아 온다.

순간의 사이에, 할로 루도는 그것을 판단했다.

패배다.

비정하게 되면 그녀들을 버리면, 확실히 이길 수 있었을 것이다.

하지만, 아무래도 할 수 없었다.

아무래도 아무래도, 무리였다.

「필요한 것은 다만 1개. 어떠한 수단을 사용해도 당신의 필요한 것을 손에 넣는다, 라고 한다」

마르고가 검을 짓는다.

그 칼날에 질풍이 머문다.

「탐욕스러움이다」

발해진 바람의 참격이, 할로 루도의 목을 쳤다.

다음번부터 제 7장 「어둠과 영웅 기사」가 됩니다.

한동안 잘 자(휴가)를 받아, 재개는 5월 중순 정도를 예정하고 있습니다.

애제자에게 배신당해~의 서적화 작업이라든지 종종(걸음) 있는 이유…미안한, 미안하다

느긋하게 대기 받을 수 있으면 다행입니다.

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1 제일 기동

갱신 재개입니다. 우선 짧은입니다만, 신쇼의 촉감으로부터.

「선사 문명이, 이렇게 시원스럽게」

마왕이 보인 영상에, 나는 어안이 벙벙히 되어 있었다.

현대를 아득하게 넘는 영요 영화를 자랑한 선사 문명 렘 세리아.

하지만, 그 위대한 문명은【빛】과【어둠】 『열반』과 『나락』의 격돌에 의해 파괴되어 간다.

마법으로 만들어진 거대한 갑주나 용 따위가 세계를 지키려고 직면한다.

하지만, 『나락』이나 『열반』의 전에 어찌할 바도 없게 바람에 날아가 간다.

부유 대륙은 흔적도 없게 날아가 버려, 건축물의 일부가 지상에 추락해, 유적이 되었다.

『나도, 모든 것을 알고 있는 것은 아니다. 다만 600 접수대의 단말은, 너에 따르는 라크샤사와 같은 일반 단말보다, 훨씬 많은 지식과 힘이 주어지고 있다. 거기에 따라 파악한 것을 너에게 나타냈다』

검은 촉루 마왕 비르가로좀스가 고한다.

동시에, 선사 문명의 영화로부터 붕괴까지를 그린 영상은 사라졌다.

깨달으면, 나의 시야에는 원래의 홀과 같은 장소가 비친다.

방의 중앙에는, 거대한 검은 제단이 우뚝 솟아 있었다.

『실감할 수 있었는지,【빛】과【어둠】의 힘을』

「…왜, 나에게 이런 것을 보였어?」

『힘을 잘 다루기 위해서(때문에) 중요한 것은 이미지다』

라고 마왕.

『선사 문명을 멸할 정도의 힘을 가지는【빛】과【어둠】 그것을 직접 목격한 너는, 당신의【어둠】을 흔들 때에, 보다 선명히, 보다 강대한 이미지를 가져 행사할 수 있다』

「나의【어둠】의 힘이 강화된다 라고 하는 것인가」

『그렇다』

마왕이 말했다.

『그렇게 높여, 닦은 힘으로 『흑의 제단』을 기동시키면 좋겠다』

조금 전의 이야기로 돌아온 것인가.

『렘 세리아의 영요 영화는【빛】이나【어둠】의 힘을 어느 정도 해명해, 그것을 이용하고 있었기 때문이다. 현대의 문명이나 마법 따위 비교도 안 되는, 막대한 힘』

구가하도록(듯이) 고하는 마왕.

『너에게도 그 커다란 힘의 일부가 머물고 있다. 자 렘 세리아의 최고 유산인 『흑의 제단』을 기동시켜라. 한층 더 힘을 얻기 위해서(때문에)』

「렘 세리아의 유산, 인가」

나는 전방의 제단을 확인한다.

 두근, 두근, 과 심장의 소리가 들릴 것 같다.

나의 안의 뭔가가 고조되고 있다.

혹은 기뻐하고 있다.

마치 제단에 호응 하도록(듯이).

아아, 무엇일까 이 감각은.

단순한 기쁨이나 흥분과는 다른 고조됨.

그래, 이것은 그리움이다.

제단을 보고 있으면, 이상한 정도에 향수를 일으킬 수 있다.

「나는…」

거의 무의식 중에 제단에 다가간다.

「크롬님!」

라고 배후로부터 누군가가 나를 껴안았다.

「…시아?」

「그 이상, 제단에 가까워지지 말아 주세요」

시아가 등으로부터 껴안은 채로, 말한다.

그 소리가 떨고 있었다.

불안에 떨고 있었다.

「어떻게 한, 시아?」

「싫은 예감이 합니다. 그 제단은 크롬님에게 불길한 것을 가져오지 않은가, 는」

「불길한 것…」

「근거는 없습니다. 싫은 느낌이 사라지지 않아서…」

나는 재차 제단을 응시했다.

오후……….

낮게 신음소리를 내는 것 같은 진동음이, 단속적으로 영향을 주고 있다.

마치, 제단 자체가 살아 있는 것같이.

「…응?」

자주(잘) 보면, 제단의 하부에 움푹한 곳이 있었다.

전부 4개.

각각 문장이 새겨 있다.

스페이드, 하트, 클로버─, 다이어를 의장화한 것 같은 문장이다.

4개의 문장이 희미하게 빛.

제단의 진동이, 그쳤다.

『…흠, 과연 최종 기동까지는 어려운가』

마왕이 신음했다.

『하지만, 제일단계의 기동은 완성된 것 같다. 너에게로의 피드백도 머지않아 일어나자. 그 앞은 지금 한동안 기다린다고 할까』

「무슨 이야기야?」

『우선은 여의 소원을 일부 완수해 받았다. 그 예를 시켜 받는다』

촉루의 눈구멍으로부터 검은 안개가 퍼진다.

그것은 공중으로 하나의 형태를 취했다.

문장이 새겨진 반지다.

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2 마왕의 반지

나타난 반지는 공중에 떠 있었다.

『그것은 『대역의 반지』라고 한다』

설명하는 마왕.

『이름대로, 장착자가 치명상을 입었을 때, 한 번만 대역으로든지, 데미지를 대납하고 준다고 하는 것이다』

「대역의 반지…」

즉, 한 번만 죽음을 무효화할 수 있는 것인가.

『다만 자연사에는 무효다. 조심해라』

말해, 마왕의 눈구멍의 안쪽이 다시 빛났다.

『그리고, 하나 더 건네주는 것이 있다』

「무엇?」

『지금 것은 순수한 선물. 지금부터 건네주는 것은, 너에 대한 부탁할 일이기도 하다』

나의 눈앞에서 검은 빛이 튀었다.

출현한 것은, 피같이 붉은 색을 한 열쇠다.

『렘 세리아의 유적의 안에는, 침입자 방지용의 미채 마법이 베풀어진 것이 있다. 이 열쇠가 있으면, 미채를 돌파해 내부에 들어갈 수가 있다』

「유적에…?」

마왕의 설명에 나는 눈썹을 찌푸렸다.

『너는 렘 세리아의 유적에 가, 힘을 닦을 방법을 찾을 생각이었을 것이다?』

확실히, 그렇다.

 원래 리쥬 공국에 온 것은, 마이카전에서 본【빛】과【어둠】의 혼합 술식 【혼돈】에 대항하는 수단을 몸에 대기 (위해)때문이었다.

마이카가 그 술식을 사용할 수 있다면, 유노도 사용할 수 있을지도 모르니까 말이지.

아무리 전회의 싸움에서는 압승하고 있다고 해도, 방심은 할 수 없다.

녀석은, 역시 선택된 용사로 게다가 마왕 퇴치의 영웅이다.

어떠한 계기로, 강대한 힘에 각성 하는 것이라도 있을 수 있다.

그 유적에 들어가기 위한 수단을 얻을 수 있다면, 나에게 있어서는 이익이 되는 것이지만,

「목적은 뭐야? 『부탁할 것』이라고 말했군. 너가 순수한 후의[厚意]로 나에게 열쇠를 건네준다고는 생각되지 않는다」

『후의[厚意], 인가. 아니, 나는 너에게 호감을 안고 있겠어. 인간 따위 동일하게 혐오와 증오의 대상이라고 생각하고 있었지만, 너는 꽤 재미있는 정신 구조를 하고 있다』

마왕이 웃었다.

…이 녀석에게 마음에 들어도 기쁘지는 않다.

『처음부터 10까지 나를 믿으라고는 말하지 않는다. 하지만, 나에게 있어 너의 존재는 필요하다. 우리 부하들에서는, 제단의 제일 기동조차 마음대로 되지 않았다. 의 제단을 최종 기동까지 가져 가기 위해서는 그리고, 그 힘에 의해 여자신이 부활을 완수하기 위해서는. 강대한【어둠】을 갖춘 너와 손을 잡는 것이 제일 합리적이다』

「함정에 걸치는 일은 하지 않는, 인가」

나는 검은 촉루를 응시했다.

「적어도 너의 소망이 실현될 때까지는」

『그렇다. 나는 너를 이용한다. 그러니까 너도 나를 이용해. 거래와는 그런 일이다』

라고 마왕.

『상부상조, 라는 이유다』

「그래서, 너의 부탁할 것이라고 하는 것은 뭐야?」

『유적에서, 있는 것을 손에 넣으면 좋겠다』

마왕이 말했다.

『너의【어둠】으로 제단을 최종 단계까지 기동할 수 있으면, 거기에 나쁠 것은 없었다. 하지만, 실제로는 제일단계의 기동에 머물고 있다. 이 앞의 단계에 가기 위해서(때문에) 필요한 것이, 유적에 존재한다. 너에게는 그것을 가져오기를 원하는 것이다』

「유적안에…인가」

『실체를 가지지 않는 나에게는 불가능하다. 유적내에는 수많은 함정이나 강력한 몬스터가 잠복하고 있지만, 너의 힘이라면 가능하겠지』

마왕이 설명을 계속한다.

『그리고 유적에 가면, 너의 요구하는 힘도 손에 들어 온다. 【광】에 대항하는 수단이. 렘 세리아에 대해도【빛】과【어둠】의 시술자끼리의 싸움은 있었다. 지금부터 가 주었으면 하는 유적에는, 그 전술의 기록이 존재한다』

대【광】용의 전술.

유노와의 싸움에 대비해, 체득 해 두고 싶다.

다만, 마왕의 말을 어디까지 믿을까.

어디에서가, 녀석의 기대인 것인가….

「알았다. 가 본다」

나는 묵고[默考]의 뒤, 대답했다.

「크롬님!?」

놀라는 시아와 유린에, 나는 조용하게 고했다.

「유노에의 복수를 완수하기 위해서(때문에), 필요한 일이니까. 우회로 보여도 확실히 녀석에게 이겨내, 확실히 복수를 이루는 그 목적을 위해서(때문에)」

무엇보다, 그 결과적으로 마왕을 부활시킬 수는 없다.

능숙하게 돌아다닐 필요는 있을 것이다.

「그러면, 열쇠를 받겠어」

나는 공중에 떠오르는 붉은 열쇠에 손을 뻗는다.

!

열쇠에 접하자마자, 저림이 달렸다.

돌연, 시야가 바뀐다.

단편적인 영상이 차례차례로 떠올랐다.

조금 전의, 렘 세리아의 부유 대륙.

신전다운 장소에서 기원을 바치는, 대세의 사람.

어두운 방에 모인 몇사람의 남녀.

그들은 어둠에 휩싸여, 그 모습을 변질 시키고.

그 중의 한사람은, 마왕 비르가로좀스 꼭 닮은 모습으로 바꾸었다.

「이것은…!?」

놀라는 나의 시야는, 다시 원의 경치에 돌아왔다.

지금 것은 꿈인가, 환상인가.

그렇지 않으면….

『무슨 일인지 있었어, 크롬 워커?』

마왕이 의심스러워 하도록(듯이) 방문했다.

아무래도, 조금 전의 것은 녀석이 의도적으로 보인 광경이 아닌 것 같다.

열쇠를 통해 흘러 온 영상.

그것이 무엇인 것인가는 모르지만, 어쨌든 나는 유적의 열쇠를 꽉 쥐었다.

자, 출발이다.

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3 행동 지침

연결회적인 저것입니다

『조금 이야기가 길어져 버렸군. 슬슬 돌아오는 것이 좋다. 사념체의 나와는 달라, 너희들은 살아있는 몸의 육체를 가지고 있을거니까. 슬슬 휴식하는 것이 좋을 것이다』

마왕에 돌볼 수 있다고는 묘한 기분이었다.

『특히 크롬 워커. 너는 보통 사람에 비해, 그 육체는 허약하다. 여의 소원을 실현해 받을 때까지, 조속히 넘어져 받아서는 곤란할거니까』

「상냥한 일이다, 마왕님」

나는 야유에 웃었다.

『나는 자애로 가득 찬 왕이기 때문에』

농담이라고도 진심이라고도 대하지 않는 어조로 말하는 마왕.

『그럼, 머지않아 또 만나자』

검은 촉루는 그 말을 마지막으로, 나의 전부터 사라졌다.

물론 소멸했을 것은 아니고, 이야기의 다음은 우리가 쉰 다음에라고 하는 일일 것이다.

「크롬님, 정말로 마왕의 말대로 할 생각입니까」

마왕이 없어지자마자, 시아가 나에게 다가섰다.

나에게로의 걱정과 불만이 반반이라고 하는 표정이다.

유린은 불안에 나를 보고 있다.

「마왕을 믿을 것이 아니다. 다만, 나에 있어서도리가 있는 이야기라고 판단한 것 뿐이다」

나는 두 명을 달랬다.

머릿속에서 상황을 정리한다.

우선, 마왕의 목적은 자신의 부활 다시 이 세계에 실체화하는 것이라고 한다.

지금은 잔류 사념 상태이니까 굉장한 힘은 휘두를 수 없지만, 부활하면, 또 세계에 공포를 흩뿌리는 강대한 마족으로서 군림할 것이다.

당연, 그런 일을 시킬 수는 없다.

그래서, 녀석이 부활하기 위해서는 대량의【어둠】이 필요한 것 같다.

그것을 공급하기 위한 수단이 『어둠의 제단』의 기동.

기동시키기 위해서는, 강한【어둠】의 힘이 필요하고, 녀석은 그것을 나에게 요구했다.

하지만, 나의【어둠】을 가지고 해도 제단의 최종 기동은 실현되지 않았다.

거기서 다음의 수단으로서 유적 탐색을 건 것이다.

유적에 가면 제단을 다음의 단계까지 기동하는 수단을 얻을 수 있다고 하는 일이다.

또, 유적내에는 대【혼돈】용의 전술 기록이 있다고 하는 이야기였다.

그것을 얻을 수 있으면, 나에게 있어서의 메리트는 십분(충분히)다.

무사하게 유적 탐색을 끝내면, 쌍방의 이익이 되는 것이지만….

「그것은 마왕의 이야기가 진실하면, 이라고 하는 전제군요」

시아가 한층 더 다가선다.

입술이 닿을듯한 거리에, 무심코 철렁했다.

「의심하려고는 생각하지 않습니까?」

「역시 화내지 않은지, 시아?」

「걱정일 뿐(만큼)입니다! 나는, 크롬님이」

시아가 표정을 비뚤어지게 했다.

슬픔인 것인가, 다른 뭔가일 것인가.

나를 응시하는 눈동자에는 얇게 눈물이 떠올라, 강한 빛을 발하고 있다.

하지만, 거기에 머무는 감정을 정확하게 읽어낼 수 없었다.

「강대한 스킬이 있어도, 당신 자신의 몸은 보통 인간보다 훨씬 약해요. 그러니까, 나는 역시 불안합니다. 예상도 붙지 않는 사태가 일어나, 만일의 일이 되면, 은」

「…나쁘구나, 신경 쓰이게 되어져 버려」

나는 그녀의 어깨에 손을 올렸다.

「크롬님…」

시아는 그 손에 뺨을 대어, 살그머니 입맞춤한다.

「나는 당신의【종속자】당신의 판단에는 따르고, 유적내에서 위험이 있으면, 내가 수호합니다」

「고마워요…시아」

「아, 나도입니다~」

유린이 당황한 것처럼, 살짝, 라고 손을 들었다.

「나라도, 크롬님을 생각하는 기분은 같음. 은의도 같습니다」

「그렇네. 함께 크롬님을 수호해, 유린짱」

「네」

서로 수긍하는 두 명의 소녀.

「그러면, 우선 행동 방침은 결정이다. 두 사람 모두, 부탁한다」

나는 그녀들을 등분에 응시한다.

라고

「여기에 있던 것이군요, 크롬씨」

전방으로 검은 안개가 엉클어졌는지라고 생각하면, 사람의 모습이 되어 실체화했다.

흡혈귀진조의 요염한 미녀 후란쥬라스다.

몸에 걸친 검은 옷이 찢어져, 흰 피부로부터 피가 타고 있다.

「…뭔가 있었는지?」

「침입자와의 싸움으로 상처를 입은 것입니다. 한동안 하면 낫습니다」

라고 후란쥬라스.

침입자인가.

「벌써 마르고 씨가 처리했습니다」

후란쥬라스는 그렇게 대답해, 나를 응시했다.

「당신은 이런 곳에서 무엇을 하고 있습니까, 크롬씨. 여기는 간부 이외에는 출입이 용서되지 않는 구역입니다만」

베어 붙이는 것 같은, 눈동자.

그 눈동자가, 놀란 것처럼 요동한다.

「희미하게 남는 이 기색은 설마, 마왕님…!?」

「잔류 사념이라면, 조금 전 만났어」

나는 무정하게 말했다.

「서, 설마, 벌써 실체화를 완수해, 크롬씨와 접촉하고 있었다고는」

후란쥬라스는 입술을 깨물어 닫았다.

「이쪽이 준비하기 전에, 만나진 것이군요. 마왕님에게」

「준비라면? 어떤 의미다」

「에에, 실은」

후란쥬라스가 이야기를 시작했다.

 원래, 그녀는 의식에서 마왕을 호출하려고 하고 있던 것 같다.

물론 본체를 부활시키는 것 따위 할 수 없지만, 한정된 시간, 잔류 사념을 구현화하는 것이라면 가능했다.

하지만, 그 때문의 의식을 완수 하는 것보다 빨리, 내가 그 잔류 사념을 만나 버린 것이다.

후란쥬라스는, 여기에 오면 내가 새로운 힘을 몸에 대기 위한 힌트를 보여진다, 라고 말하고 있었다.

그래서, 그녀가 준비해 있던 『힌트』라고 하는 것은, 마왕의 잔류 사념 소환이었던 것 같다.

결과적으로, 그것을 기다리는 일 없이, 나는 마왕과 만날 수가 있었다.

힌트를 얻는다고 하는 당초의 목적은 완수한 것이다.

그럼, 이 녀석의 처우를 어떻게 할까.

나는 재차 후란쥬라스를 응시했다.

【소식】

『애제자에게 배신당해 죽은 아저씨 용사, 사상 최강의 마왕으로서 소생한다』코미컬라이즈 결정했습니다! 또, 서적판 2권이 발매중입니다!

3권 이후를 낼 수 있을지 어떨지는 매상 점차 되기 때문에, 꼭 잘 부탁드립니다~! 어떻게든 속간을 내고 싶은…내고 싶다…(′Д⊂□

아래의 링크로부터 공식 사이트로 날 수 있기 때문에, 괜찮으시면 등응 주십시오.

이번도 캔더 인 선생님의 멋진 일러스트나 새로 써 에피소드(서적판으로 밖에 읽을 수 없는 외전)를 2편수록하고 있습니다.

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4 렘 세리아의 유적에

나는, 마왕과의 대화의 내용을 후란쥬라스에 이야기했다.

「과연. 그럼, 유적 탐색을 끝내면, 여기로 돌아오면 좋을 것입니다」

라고 후란쥬라스.

「크롬 씨가 자력으로 마왕님의 잔류 사념을 부를 수 있던 것은, 특수한 장독을 충만시키고 있는 이 아지트내이니까. 다른 장소에서는 그렇게 항상 능숙하게 가지 않을 것입니다」

「유적을 나온 후 한번 더 여기에 와, 마왕의 잔류 사념을 부를 필요가 있는, 라는 것인가」

후란쥬라스의 말에, 나는 작게 신음했다.

라고 하면, 아직 그녀들을 처리하는 것은 빠르다.

물론, 그녀의 이야기가 어디까지 사실인 것인가는 모른다.

하지만, 내가 요구하는 힘이나 전술을 얻을 수 있을 때까지, 마왕이나 마족에는 손을 대지 않는 편이 유리한 계책일 것이다.

극론, 스킬로 지워 날리는 것은 언제라도 할 수 있다.

「알았다. 또 다음에…」

「무운을 기원해요, 크롬님. 무사하게 돌아오시면, 축복의 입맞춤을 시켜 주십시오」

「그것은 안 돼!」

「그것은 안 됩니다!」

못된 장난 같게 미소지은 후란쥬라스에, 시아와 유린이 굉장한 형상으로 말대답했다.

「어, 어떻게 한, 두 사람 모두…?」

지금 것은 후란쥬라스의 농담일텐데.

 아무리 뭐라해도과잉에 너무 반응한다.

「아라, 진심이지만」

나의 내심을 읽었는지같이, 염연과 웃는 흡혈귀진조.

「무무무, 방심할 수 없다…!」

「크롬님의 입술은 우리가 지키는…!」

시아와 유린은 더욱 더 험한 표정이 되었다.

「차라리, 빼앗기기 전에 내가 크롬님의 입술을…」

「시아씨?」

「핫!?

다, 다른 것, 지금 것은 마음의 소리를 무심코…가 아니었다, 나, 그런 일 생각하지 않으니까! 다르다!」

「후후, 그러한 알기 쉬운 곳, 좋아해요. 시아씨」

얼굴을 붉혀, 당황한 것처럼 손을 흔드는 시아와 상냥하게 미소짓는 유린.

조금 전부터 무슨 이야기를 하고 있는 것인가….

진지함인 공기는 완전히 망가져 버렸군.

그 후, 우리는 후란쥬라스와 헤어져, 자기 방으로 돌아갔다.

다시 세 명으로 침대에 막잠이다.

「…너무 들러붙는 것이 아닌지, 두 사람 모두」

왠지 시아도 유린도, 조금 전보다 나에게 밀착해 온다.

부드러운 가슴의 탄력이나 피부의 감촉이 양측으로부터 나를 사이에 두고 있었다.

「나는【종속자】로서 크롬님을 수호하는 사명이 있기 때문에」

「나도입니다」

「뭐, 뭐, 괜찮지만…내일은 출발이다. 휴양을 빈틈없이 집어 줘, 두 사람 모두」

그리고 이튿날 아침.

우리는 방을 나와, 던전의 출구로 향했다.

출발 하는 것은 후란쥬라스에 말해 있고, 그녀로부터 라기오스나 마르고에도 전해질 것이다.

라고 전방으로 한사람의 기사가 잠시 멈춰서고 있었다.

날쌔고 용맹스러운 중년 기사 마르고다.

「렘 세리아의 유적에 향한다든가」

벌써 정보를 얻고 있는 것 같다.

「조심해서 말이야, 크롬」

「…너에게 듣는 도리는 없다」

나는 초조를 숨기지 못하고, 그렇게 말했다.

금방 지워 날려 주고 싶은 충동을, 어떻게든 억제한다.

너에게로의 복수는, 가까운 시일내에 완수한다.

우선은 유적 탐색이다.

돌아오면 마왕과 대면해, 힘을 얻은 뒤로 마족도, 그리고 마르고도 일소 한다.

「나는 나로 해야 할 일이 있다. 또 어디선가 만날지도 모르는구나」

「아아, 가까운 시일내에 재회할 수 있는거야」

나는 입 끝을 비뚤어지게 해 웃었다.

「무운을, 영웅 기사전」

「능숙해 , 한 때의 동료야」

우리는 야유에 이별의 인사를 주고 받았다.

던전에서 나오면, 아침해가 눈부셨다.

「크롬님」

시아가 나를 배려하도록(듯이), 살그머니 팔을 건다.

「괜찮다. 하나하나, 해야 할 일을 정리해 가는거야」

마르고도, 어떤 힘을 숨기고 있는지 모른다.

우선은 힘을 얻는 것이다.

지금 싸워도, 어쩌면 내가 이긴다.

그렇지만 그것을 한없이 백 퍼센트에 접근하기 위해서(때문에).

확실히 복수를 이루어, 확실히 녀석들에게지옥을 보인다.

그 때문에.

지금은 우선 렘 세리아의 유적을 시선 한다.

다음번은 7월 하순경의 갱신을 예정하고 있습니다. 아마 수화 정리해 갱신이 된다고 생각합니다.

지금 한동안 기다려 주세요 mm

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5영웅 기사의 궐기

SIDE 마르고

「크롬이 살아 있었다고는…게다가, 저만한【어둠】을 얻고 있다는 것은,」

마르고는 작게 신음했다.

향후의 계획의 장해가 될지도 모른다.

라고는 해도, 당면은 방치해 두어도 좋을 것이다.

저 편도 곧바로 적대하는 분위기는 아니었다.

(뭐, 나에 대한 증오를 노출이었지만 원망받아 당연한일을 했기 때문에, 쿠쿠쿠)

마르고는 회랑으로 나아가, 아지트의 최안쪽까지 왔다.

높이 수십 미터나 있는 거대한 홀이다.

「한 때의 동료가 살아 있어 기쁜지, 마르고」

홀 가득 목소리가 울린다.

「흥, 짓궂은가」

마르고는 머리 위를 우러러봤다.

거대한 푸른 용라기오스가 이쪽을 내려다 보고 있다.

「인간들은 정이나 인연이라는 것을 존중하는 것일까?」

「사람에 따라서 여러가지이다. 너희마족도 그럴 것이다」

「틀림없다」

수긍하는 라기오스.

「슬슬 움직이는 기회가 아닌가?」

마르고는 화제를 바꾸었다.

이쪽이 주제다.

「마족군단을 강화할 수 있는 정도에는, 『제단』의 에너지는 충전된 것일 것이다?」

「유노에 토벌해진 체를 한 덕분인가, 용사들 마크가 느슨해졌기 때문에. 충전 작업을 몰래 진행할 수가 있었다」

라기오스는 오만하게 짖었다.

「그럼, 드디어」

「으음」

라기오스가 중후하게 수긍한다.

「마군의 대침공의 개시다. 마왕님이 토벌해진 이래, 처음의 대규모 침공을 그렇게, 한 때의 마왕군을 넘는 힘을 가져」

「겨우 무운을 빌고 있겠어」

말해, 마르고는 등을 돌렸다.

「다만 내가 지배할 뿐(만큼)의 영토는 남겨 두어라」

「알고 있다. 너의 협력의 덕분에 우리들은 신속히 계획을 진행시킬 수가 있었다. 사람과 마족 종족은 다르지만, 은의는 잊지 않는다」

「그러면, 좋다」

마르고는 되돌아 보는 일 없이 걷기 시작했다.

그들이 움직이기 시작하는 것은 확인할 수 있었다.

뒤는 마르고 자신이 움직일 뿐이다.

마족과 사람의, 새로운 전쟁.

그 최종적인 승자가 되기 위해서(때문에).

세계 최고의 영웅으로서 칭할 수 있기 위해서(때문에).

마르고는 자기 방으로 돌아갔다.

호화로운 내장에 일상 생활 용품 결코 훌륭하다고는 말할 수 없는 아지트내이지만, 이 방에 관해서는, 마치 왕후 귀족의 그것이었다.

마르고는 최대중요의 손님으로서 현재의 마족군의 탑인 라기오스나 후란쥬라스에 비견 하는 취급을 받고 있다.

「어떻게 한, 주인을 마중나가지 않는가」

마르고는 방의 안쪽에 말을 걸었다.

「…어서 오십시오」

나타난 두 명의 여성은, 분함을 억누른 것처럼 몸을 진동시키고 있었다.

용사 할로 루도인 동료였던 이자벨과 로자다.

처리해도 괜찮았던 것이지만, 함께 유례가 드문 미모로, 죽이는 것은 조금 아깝다.

 우선은 마르고의 신변을 돌보는 것을 시키기로 한 것이었다.

도망치거나 거역하거나 하지 않도록, 후란쥬라스로부터 몇 겹이나 주술을 걸치게 해 있다.

의자에 앉은 마르고에, 이자벨이 음료를 옮겨, 로자가 망토 따위를 제외해 간다.

마르고는 두 명의 가슴팍이나 허리, 허벅지에손을 기게 했다.

「읏…!」

혐오감을 공공연하게, 흠칫, 이라고 몸을 진동시키는 이자벨과 로자.

(저 세상에서 할로 루도도 필시 분해하고 있을 것이다)

진정한 성검에 눈을 뜬 그는, 마르고를 압도하는 힘을 발휘했다.

내심에서는 패배감조차 기억한 것이다.

실제, 온전히 싸우면 마르고는 살해당하고 있었을 것이다.

그것이, 뭐라고도 분하다.

이자벨이나 로자를 수중에 두고 있는 최대의 이유는, 할로 루도에게로의 빈정거림인지도 모른다.

머지않아 두 명의 몸도 마음도 물건으로 해, 저승의 할로 루도를 분해하게 해 주자.

어두운 유열이 복받친다.

(뭐, 그것은 서서히 진행하면 되는 일이다. 지금은 그 밖에 해야 할 일이 있다. 나만이 완수할 수 있는 영웅의 위업이)

마르고는 이자벨과 로자에 힐쭉 웃었다.

「드디어 시작되지마 마왕 토벌전 이상의, 대전이」

쿠쿠, 라고 목을 울린다.

「그리고, 그 대전을 종결에 이끄는 것은 나다. 용사 따위 문제로도 되지 않는, 사상 최고의 영웅 영구 불멸의 전설을, 이 내가 만든다」

말해, 두 명에게 시선을 향하는 마르고.

「그 때는, 너희에게도 상응하게 좋은 생각을 시켜 주자. 이 나에게 몸도 마음도 다한다면,」

대단히 기뻐하는 그를, 두 명의 여성은 서늘하게 응시하고 있었다.

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6 용사 출진

SIDE 유노

잃은 오른 팔이, 쑤신다.

이상한 공간 【흑의 위상】그래서, 유노는 한 때의 동료와 재회했다.

친구이며, 이리나의 연인이기도 한 남자.

그리고 유노가 힘을 얻기 위해서(때문에) 제물에 바친 남자.

크롬 워커.

유노에 있어서는 과거에 버리고 간 잔해다.

그것이, 마치 망령과 같이 나타났다.

싸움이 되어, 유노는 오른 팔을 잃는 중상을 입었다.

그 원한도 그렇다고 해도, 무엇보다도 지금에서야 나타났던 것이 분하다.

그에게 있어 크롬의 존재는 오점이었다.

동료를 희생해 힘을 얻은, 등이라고 세상에 알려질 수는 없다.

마왕을 토벌한 구세의 용사의 영광도 명예도, 모두 땅에 떨어져 버릴 것이다.

그러니까 크롬은 비밀리에 말살할 필요가 있다.

하지만, 결과적으로 유노는 역관광에 있었다.

어떤 도리인가는 모르지만, 크롬은【어둠】이 힘을 얻어, 믿을 수 없을 정도로 강력한 스킬을 조종하게 되어 있었다.

얼마나 진정한 성검을 손에 넣은 유노라고 해도, 지금 이대로는 맞겨룸 할 수 없다.

좀 더 강해질 필요가 있다.

혹은, 다른 동료의 힘을 빌려 모살할까.

「용사님!」

사실을 노크 해 들어온 것은, 루퍼스 제국의 여신관이었다.

긴 흑발에 흰 피부, 청순한 분위기를 감돌게 하는 20대전반의 미녀이다.

이름은 쟈넷트.

젊지만 고위의 실력을 가지는 신관이며, 장래는 대사제가 된다고 말해지는 일재[逸材]다.

용사의 식전 관계로 유노와 교단의 사이를 중개하는 연락역이며, 또, 그 외에도 다양한 잡무를 해내 주고 있다.

자그만 비서 상태였다.

젊은 미모는 어딘가 이리나와 닮아 있어, 유노의 즐겨 찾기였다.

저 편도 그의 일을 밉지 않고 생각하고 있는 것 같고, 은근히 어프로치 해 오는 일이 있다.

머지않아 물건으로 해 주려고 내심으로 욕정을 태우고 있는 상대의 한사람이다.

하지만, 지금은 그것보다 그녀의 보고를 듣는 것이 선결인 것 같다.

안색을 바꾸고 있는 곳을 보면, 꽤 긴급하고 중대한 안건일 것이다.

「어떻게 했다, 쟈넷트씨?」

속셈을 숨겨, 유노는 상쾌하게 미소지어 보였다.

「네, 네, 유노님. 실은」

쟈넷트는 이야기를 시작했다.

「마왕군이 공격해 왔어?」

「네, 네, 수천의 마족을 인솔한 거대한 푸른 용이 이쪽에 향하고 있습니다」

새파래진 얼굴로 말하는 쟈넷트.

그 몸이 조금씩 떨고 있다.

껴안아, 그대로의 흐름으로 밀어 넘어뜨려 주고 싶은 충동을, 유노는 간신히 억제했다.

아무래도 이전보다 욕망이 증대하고 있는 것처럼 느낀다.

쟈넷트의 아름다운 얼굴이나 스타일의 좋은 몸매를 보고 있는 것만으로, 하반신이 뜨겁게 쑤셔 왔다.

그런 그의 욕정의 끓어올라를 알아차릴 여유도 없을 것이다, 쟈넷트는 더욱 더 얼굴을 새파래지게 해

「이웃나라에는 여자 흡혈귀가 인솔하는 다른 마군이 쳐들어가고 있다든가」

「총공격인가」

유노는 신음했다.

과연 높아지는 욕망을 일단 머리의 구석에 쫓아 버린다.

「그렇지만」

거대한 푸른 용이라고 하는 것은, 라기오스와 같은 외관이다.

유노나 파라, 마르고에 의해 라기오스는 쓰러진 것이고, 비슷한 외관의 용인 것이겠지만, 그러나.

「어떻게도, 싫은 예감이 하는구나」

유노는 혼잣말 했다.

「그것과 이번에는 용사 파르니아님과의 공동전선이 됩니다」

「파르니아씨, 라고 말하면 『별』의 성검을 가지는 용사구나」

유노보다 3개 정도 연상의, 절세의 미녀라고 하는 소문의 용사였다.

(그것은 즐거움이다)

흥분을 얼굴에 드러내지 않도록 해, 유노는 태연하게 수긍했다.

「알았다. 협력해 마군을 격퇴해 보인다」

연인 이리나의 소식은 아직도 불명하다.

처음은 슬픔에 저물고 있던 유노도, 서서히 마음의 정리되어, 그녀는 벌써 죽은 것이라면 반 체념이라고도 달관이라고도 붙지 않는 마음이 되어 있었다.

저만한 미모와 청순함을 갖춘 연인이 없어진 것은 아깝지만, 어쩔 수 없다.

다음을 찾을 때까지다.

동료인 파라도 그 후보이지만, 세상에는 아직도 미소녀, 미녀가 얼마든지 있다.

구세의 용사 유노라면, 바야흐로 마음대로 골라잡기.

(다음의 연인은 자주(잘) 음미해 선택하지 않으면. 뭐, 한사람에 좁히지 않아도 괜찮은가)

쟈넷트는 당연시 해, 우선 파르니아도 후보에 넣어 두어 주자.

유노는 입술을 핥으면서 자리를 섰다.

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7 유적 탐색 1

「여기인가」

마왕이 가르쳐 준 장소에, 그 유적은 있었다.

작은 언덕 위에 잠시 멈춰서는 석조의 신전.

선사 문명 렘 세리아의 유적.

그 내부에는【빛】이나【어둠】에 관련되는 정보를 거두어지고 있는 것이라고 한다.

나의 목적은, 나 자신의【어둠】을 강하게 하는 것.

그리고【빛】과【어둠】이 융합한 힘 【혼돈】에 대항하는 힘을 닦는 것.

모두, 다가올 대유노전에 대비한 일이다.

「크롬님, 저것을」

시아가 전방을 가리켰다.

30을 넘는 거대한 실루엣이, 신전의 주위를 배회하고 있다.

리틀 드래곤.

용족의 안에서는 소형이어 비행 능력도 거의 없지만, 그런데도 용은 용이다.

게다가 무리로 행동하는 것이 많아, 그토록의 수라면 기사의 일부대나 이부대 정도로는 당해 낼 도리가 없을 것이다.

「마치 유적의 수호자다」

중얼거리면서, 나는 전진한다.

당연, 우려도 주저도 없다.

「시아, 유린, 나부터 떨어지지 마」

「네」

「국수에」

나의 양 이웃으로 시아와 유린이 수긍했다.

언제나 대로【고정 데미지】의 효과 범위내인 10미터 권내에 그녀들 두 명을 거두어, 나는 소탈하게 진행되었다.

GYAOOO!

리틀 드래곤의 몇구 가가 이쪽을 알아차려, 포효 한다.

시야의 구석에 「21」라고 하는 숫자가 나왔다.

스킬의 부차 효과로서 대상과의 거리가 표시된다.

나는 한층 더 진행된다.

일단 좌우에 시선을 달려라, 시아와 유린이 떨어지지 않은가 확인했다.

두 사람 모두 딱 붙어 와 있다.

라고 할까, 나의 양팔에 각각 매달리고 있었다.

「너무 달라붙는 것이 아닌가?」

「아니오, 크롬님을 수호하는 것이 우리【종속자】의 역할이기 때문에!」

「지근거리로 호위도 겸하고 있습니다」

묘하게 역설하는 두 명.

시아도 유린도, 매우 숨이 난폭하다.

게다가 뺨이 조금 붉어지고 있는 것은, 왜일까.

「오히려, 여기까지 들러붙으면 호위 하기 어렵다고 생각하지만…」

뭐, 나를 호위 해 받는 것 같은 시추에이션 자체, 우선 없을 것이다.

「괜찮습니다. 나에게는【가속】이 있기 때문에」

「나도, 이럭저럭 『마인』이기 때문에」

시아와 유린은 빠른 말로 지껄여대도록(듯이)해, 더욱 더 나부터 떨어지지 않는다.

…정직, 조금 걷기 어렵다.

「아…조금 걷기 힘든 것 같네요, 미안합니다」

「나도, 무심코」

두 명은 수줍은 것 같은 얼굴을 해, 간신히 나의 팔로부터 멀어졌다.

「에헤헤, 크롬님과 붙여 버렸다…」

「후후후, 행운입니다」

두 사람 모두 포원으로 한 얼굴로 중얼거리고 있다.

온화함이라고조차 말할 수 있는 주고받음의 사이에, 리틀 드래곤이 우리들에게 다가왔다.

몇구 가가 브레스를 발해 온다.

나도, 시아나 유린도 동요하지 않는다.

동요할 필요가 없다.

내뿜을 수 있었던 불길은, 나의 주위 10미터 권내에 들어가자마자, 소멸했다.

게다가 리틀 드래곤들도,

GYAOOO…GUURURURURUOOO!?

그 외침이, 괴로운 울음과 비명으로 바뀌었다.

피물보라가 져, 튀어, 붉은 비가 되어 주위에 쏟아진다.

10미터의 스킬 효과 범위내에 들어 온 리틀 드래곤으로부터 차례로, 피를 불기 시작해 절명했다.

넘어진 거체는, 이윽고 무수한 빛의 입자가 되어 소멸한다.

담담하게.

 태연하게.

모든 리틀 드래곤을 소멸시킨 나는, 시아나 유린을 따르게 해, 힘쓰지 않고 유적의 앞에 간신히 도착했다.

복수의 원주와 지붕에 마루.

심플한 만들기의 신전이었다.

우리는 입구를 통해, 내부에 들어간다.

「읏…!」

유린이 갑자기 양손으로 가슴을 눌러 주저앉았다.

「어떻게 한, 유린?」

「…모릅니다. 다만, 나의 안에서 뭔가 오싹한 감각이」

유린은 하아하아한숨 돌리고 있다.

「오싹?」

시아가 묻는다.

「아니오, 즈즛, 입니까」

「즈즛…」

「역시, -응, 이라고 하는 느낌일지도 모릅니다」

「…아니, 효과음은 생각보다는 어떻든지 좋지 않은가?」

무심코 츳코미하는 나.

라고

「쿠, 후웃…후아아, 아아아…」

유린이 숨을 어지럽혀, 허덕이기 시작했다.

요염한 소리에 일순간 흠칫한다.

아니, 흠칫한 것은 그런 색과 향기의 탓이 아니다.

유린의 기색이 변해간다.

『사람이 아닌 사람』의 기색이 급속히 현저하게 되어 간다.

「유린, 괜찮은가!?」

「나…나는…아니, 내가 아닌 것에, 바뀌어…섬…」

「유린!」

나는 그녀를 껴안았다.

생각한 일이 아니다.

거의 본능적으로 그렇게 하고 있었다.

다만, 유린의 흔들림을 멈추고 싶어서.

다만, 유린을 지키고 싶어서.

「괜찮다. 내가 곁에 붙어 있다. 시아도 있다. 불안해 할 필요는 없다」

「그래, 유린짱」

시아도 웅크려, 나와 반대측으로부터 유린을 껴안았다.

조금씩, 그녀의 흔들림이 멈추어 간다.

「나…나…하」

하아하아 아직 숨을 거칠게 하면서도, 유린은 조금 침착한 것 같다.

둥근 눈동자로부터 눈물을 흘려, 나와 시아를 응시하고 있다.

 우선은 괜찮은 것 같다.

하지만, 이 현상은 도대체 무엇이었을까?

유린의 몸에, 무엇이 일어난 것이야?

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8 유적 탐색 2

「쿳…우우…후아아…아…」

유린의 입으로부터 단속적으로 새는, 요염한 신음소리와 신음소리.

고통과도 쾌락이라고도 붙지 않는, 소리.

그 전신이, 신기루같이 흔들거렸다.

「유린!?」

그녀의 몸이 윤곽이 공간에 녹도록(듯이) 애매하게 된다.

육체라고 하는 것보다도, 마치 영체와 같은.

「유린짱!」

시아가 비명을 올렸다.

「우우, 아아 아 파랑아 아 아한통속우우아아아앗…!」

유린의 절규가, 튀었다.

청초 가련한 소녀답지 않은, 짐승과 같은 우렁찬 외침이었다.

일순간의 뒤, 그녀의 모습은 다시 윤곽을 되찾는다.

원래의, 메이드복 모습의 미소녀로.

「괜찮은가, 유린…?」

「유린짱…!?」

나와 시아는 흠칫흠칫 말을 건다.

유린은 하아하아 난폭한 한숨 돌리고 있었다.

「크롬님, 시아씨…」

우리의 (분)편을 뒤돌아 본 유린은, 불안인 표정을 띄우고 있었다.

「나, 뭔가 바뀌었습니까?」

그 눈이, 이상하게 날카로운 안광을 발하고 있다.

「나, 아직 인간의 모습을 하고 있습니까…?」

「평소의 유린인 채다」

나는 그녀를 안심시키기 (위해)때문에, 강력하게 수긍했다.

근처에서 시아도 수긍한다.

라고는 해도, 내심에서는 불안감도 있었다.

외관이야말로 변함없기는 하지만, 사람이 아닌 사람의 발하는 장독의 오라가 꽤 진해지고 있는 것처럼 느낀다.

이 유적의 영향인 것인가…?

라고 하면, 유린에는 멀어진 장소에서 기다리고 있어 받는 것이 좋을까.

그렇지 않으면?

발레리의 제자인 마이카와의 싸움 중(안)에서, 유린은 치명상을 입었다.

나는 그녀를【종속자】로 해,【마인화】의 스킬을 부여하는 것으로, 없어지려고 하는 생명을 계속 연결시킨 것이지만.

정말로, 그래서 좋았던 것일까?

이제 와서 기분이 요동해 버린다.

【마인화】는 완전 영속 스킬이며, 해제는 할 수 없다.

즉 유린은 영원히 마인인 채이다.

「그런 얼굴을 하지 말아 주세요, 크롬님. 쓸데없는 신경을 쓰이게 되어져 버렸어요」

유린이 외로운 듯이 미소지었다.

「나는 괜찮습니다. 두 명의 덕분에 많이 기분이 침착했습니다. 그렇네요…이것을 기회라고 생각해, 유적으로 나아가 보고 싶습니다. 나의 안에서 무엇이 일어나고 있는지를, 확인하기 위해서」

「함께 가자, 유린짱」

시아가 생긋 미소짓는다.

「우리는 동료이고, 친구야. 당신이 어떻게 바뀔려고도」

「시아씨…」

「그렇겠지, 크롬님?」

시아가 나에게 동의를 요구한다.

동료…인가.

그 날, 유노나 이리나들에게 배신당한 이래, 나는 단념하고 있었다.

이제(벌써) 두 번 다시, 누군가를 깊게 믿거나 사랑하거나 하는 일은 없을 것이다, 라고.

나의 안의 마음의 일부는, 벌써 죽어 버린 것이다.

사랑이나 우정, 그러한 예쁜 것은 전부 없어져 버렸다.

그렇게 생각하고 있었다.

그렇지만, 시아나 유린을 보고 있으면, 가슴의 안쪽에 따뜻한 것이 퍼져 가는 것 같은 감각이 있다.

「그렇다. 함께 가자」

두는 정해졌다.

나는 유린에, 그리고 시아에 향해 수긍한다.

「동료를 여기서 버리지는 않는다. 단념하는 일도 하지 않는다」

 어쩌면.

나는 한번 더, 사람을 생각할 수가 있게 될지도 모른다.

유적에 들어가 몇분, 유린이 돌연 멈춰 섰다.

「크롬님, 시아씨, 전방으로 이상한 장소가 있습니다」

유린의 두 눈동자가 진한 주홍의 빛을 품는다.

「거기만 마력의 흐름이 분명하게 다른…아마, 마력으로 미채화 된 은폐 통로가 있는 것은 아닐까」

「은폐 통로…?」

「나, 봐 옵니다」

시아가 전방으로 달린다.

그 양 다리에 검은 부츠가 장착되었다.

양복사뼈의 위치에는 날개를 본뜬 파츠가 있다.

그녀의 스킬【가속】을 발휘할 때에 나타나는 장비다.

시아가 일직선에 돌진했다.

우려도, 미혹도 없다.

 이럴 때는, 가장 근접 전투 능력이 뛰어난 자신의 차례다라는 듯이.

물론, 만약의 사태를 위해서(때문에) 나부터 10미터 이상 떨어지지 않도록 하고 있다.

「아, 사실이다. 마루의 일부가 움직입니다. 아래에 계단이 있는 것 같습니다」

라고 시아가 다리를 멈추었다.

「굉장해─, 유린짱」

「우후후」

「유린, 너는」

나는 놀라움을 숨기지 못하고, 유린을 보았다.

이전의 유린에는 거기까지의 마력 지각 능력은 없었을 것이다.

역시, 그녀의 안에서 뭔가가 바뀌기 시작하고 있다….

라고는 해도, 지금은 우선 진행되는 것이다.

원인 불명인 채 방치하는 것보다도, 리스크 용서로 발을 디뎌, 그 원인을 밝혀내는 그것이 유린의 소망이라도 있으니까.

우리는 지하 통로로 나아갔다.

얼마 지나지 않아, 최심부로 간신히 도착한다.

천연의 석회동을 이용하고 있는지, 거대한 공동이 있어, 그 안쪽에 2개의 거대한 실루엣이 있었다.

모두, 모뉴먼트였다.

「이 정도 강력한【어둠】을 품은 인간이 온다고는 드물다」

「아무래도 『공물』의 신전에 자는 주술 『어둠의 쇠사슬』의 영향을 받고 있는 것 같다」

2개의 모뉴먼트로부터 목소리가 울렸다.

이 녀석은.

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9 유적 탐색 3

나는 재차 2개의 모뉴먼트를 주시한다.

표면의 도처에 검은 쇠사슬이 뿌려 붙은 구체.

표면의 도처에부터 날개가 난 삼각뿔.

1개는, 본 기억이 있는 형태였다.

그래, 이전에 『흑의 위상』에 들어갔을 때에 만난【어둠】을 총괄하는 존재 【나락】(와)과 닮아 있다.

무엇보다 도시 1개분정도의 크기가 있던【나락】과 달라, 눈앞의 모뉴먼트는 겨우 높이 5미터라고 하는 곳인가.

하나 더는 본 기억이 없는 형태이지만,【나락】과 대가 되도록(듯이) 배치되고 있다고 하는 일은, 아마.

【광】를 총괄하는 존재,【열반】

마르고로부터 (들)물은 그것을 본뜬 모뉴먼트일 것이다.

「인간이야, 너의 소망은 무엇인가」

「손에 넣고 싶은 것은 무엇인가」

모뉴먼트로부터 목소리가 울렸다.

중후한 그 소리를 듣는 것만으로, 전신의 모공이 열려, 땀이 분출한다.

굉장한 프레셔는, 모조품이라고 해도 진짜와 손색 없는 것 같다.

「여기는 『시련』을 맡는 신전」

「훌륭히 넘은 새벽에는, 너가 바라는 것을 얻을 수 있을 것이다」

「『시련』의 신전…?」

이름대로, 그 『시련』을 클리어 하면, 내가 바라는 것을 하사해 주는 것 같다.

나의 바래 결국은, 새로운 힘을.

시련의 내용도 마음에 걸리지만, 하나 더 신경이 쓰이는 것을 말했군.

내가 2년전에 받은 『어둠의 쇠사슬』 .

그것은 『공물』의 신전등에 있던 주술이다, 라고.

「한번 더, 묻는다」

「인간이야, 너의 소망은 무엇인가」

「힘이다」

나는 2개의 모뉴먼트에 향했다.

「힘을 요구하는 이유는?」

「복수다」

나는 심플하게 대답했다.

그래, 그 이외에 이유는 없다.

다가올, 유노와의 결전에 향하여.

나는, 반드시 이길 수 있도록(듯이) 지금 이상이 힘을 얻어 두고 싶다.

나의 복수가, 만일에도 실패에 끝나는 것 같은 역관광이라고 하는 비참한 결말에 끝나는 것 같은 일만은 피하고 싶다.

「그러면, 보여 받자. 너의 영혼을」

「그러면, 보여 받자. 너의 본질을」

브…!

신음하는 것 같은 소리를 내, 2개의 모뉴먼트가 명멸[明滅] 했다.

「긋…」

동시에, 전신에 오한이 달린다.

뭐라고도 싫은 감각이었다.

가슴의 안쪽을 휘저어지고 있는 것 같은 위화감이 생긴다.

「우…구…」

구토감까지 싹터, 나는 그 자리에 웅크렸다.

「크롬님!」

시아와 유린이 동시에 외쳐, 나의 좌우에 주저앉는다.

「괜찮습니까」

「몸의 상태가…?」

「조금…」

좌우로부터 다가붙는 그녀들에게 나는 작게 수긍했다.

둔한 두통이 단속적으로 반복해진다.

땀이 돋아나며, 체온이 식어 간다.

무엇이다, 이것은…!?

「너의 근원에 있는 것을 탐사했다」

「너무 튼튼하지 않는 것 같다. 이 정도의 부하에 견딜 수 없다고는」

【열반】(와)과【나락】의 레플리카가 담담하게 고한다.

「아아…몸이 약하다…좀 더 돌봐」

나는 하아하아한숨 돌리면서, 녀석들을 노려보았다.

「탐사 완료」

전혀 동요한 모습도 보이지 않고, 녀석들은 고했다.

「과연. 너의【어둠】의 강함은 거기에 기인하고 있을까」

「넘쳐나는 것 같은 화내, 증오, 절망, 비애…게다가, 아직 성장대가 있는 것 같다」

「흥미롭다」

「실로 흥미롭다」

2개의 모뉴먼트가 가볍게 진동했다.

마치, 웃어 있는 것같이.

「그럼 주제로 옮기자」

「너는 새로운 힘을 요구하고 있다고 한다」

「그것을 실현하는 방법은 다만 1개」

「지금부터 시련을 준다」

「시련이…라면?」

나는 시아나 유린에 의지해 허약하게 일어섰다.

「그것을 넘었을 때 너는 완전한【어둠】의 힘을, 그 발판을 얻을 것이다」

「그럼, 시작하자」

「【어둠】의 가속을. 심화를」

「그 최종 단계를」

브…!

2개의 모뉴먼트가 다시 명동 한다.

「가라」

「멸해라」

 녀석들이 고했다.

동시에, 공간으로부터 녹고 나오도록(듯이)해, 무수한 실루엣이 출현한다.

「이 녀석들은」

은혜!

울려 퍼지는 무수한 포효.

그것은, 이형의 군단이었다.

인간형의 것.

수형의 것.

기하학적인 디자인.

부정형 생물.

용.

여러가지 모습을 한 괴물들이, 사방팔방으로부터 우리들에게 강요한다.

직후, 나의 주위에 검은 인분이 퍼졌다.

【암】의 EX스킬【고정 데미지】다.

효과 범위내에 들어간 모든 괴물에, 순간에 9999 데미지를 주는 무적의 힘.

동시에, 그 녀석들은 닥치는 대로 빛의 입자화해 날아가 버렸다.

은혜!

하지만, 사라진 구석으로부터 신참[新手]이 나타난다.

다음으로부터, 다음으로 밀어닥친다.

「시아, 유린. 녀석들안에 HP가 1만 이상의 것이 있으면, 우리아래까지 도달할지도 모른다. 갖추어 줘」

「네, 크롬님!」

시아가 붉게 빛나는 검을 뽑아, 유린은 전신에 마력의 오라를 휘감는다.

괴물들은 사라져도 사라져도 밀어닥쳐 왔다.

무한하게 솟아 올라 오는 것 같다.

시련을 넘을 수 없으면, 죽음 있을 뿐이라고 하는 일인가.

「훌륭하다」

나는 한 걸음씩 진출 했다.

「시아, 유린. 돌진하겠어. 나부터 떨어지지마」

「네, 크롬님」

「국수에」

시아와 유린은, 이 유적내에서 쭉 그렇게 온 것처럼, 나의 좌우에 다가붙었다.

「자, 우리들아래까지 와라. 훌륭히, 가까스로 도착할 수 있었다면 합격이라고 하자」

「다만, 가까스로 도착할 수 없으면, 너는 죽는다. 거기의【종속자】두 명도」

2개의 모뉴먼트가 고했다.

「아무도 죽게하지 않는다」

나는 한 걸음씩 진출.

나도, 시아나 유린도.

살아 여기로부터 나온다.

그리고 힘을 손에 넣는다.

복수의 여로를 완수 시키기 위한.

그 전에 있는 내일에 향하기 위한.

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10 【어둠】의 심화 1

물러나는!

가슴의 고동이 크게 울린다.

다시, 조금 전의 오한이 달렸다.

둔한 두통에 구토감, 탈진감, 불쾌감….

아마, 이것은 녀석들이나 몬스터군으로부터의 『공격』은 아닐 것이다.

그 증거로【고정 데미지】의 스킬은 무반응이다.

만약, 이것이 공격이라면 무형 유형 묻지 않고, 나의 스킬이 반응해, 공격해, 9999 데미지를 주고 있을 것.

그것이 없다는 것은, 나의 몸에 일어나고 있는 것은 단순한 『현상』이라고 하는 일이 된다.

「우우우…구, 우우…」

오한이, 한층 더 강해졌다.

전신의 모공이 열려, 미지근한 땀이 분출한다.

금주술 『어둠의 쇠사슬』의 영향으로 허약한 나에게는, 꽤 힘들다.

「크롬님…!?」

시아가 나의 우측으로부터 껴안았다.

 걱정스러운 듯이 나를 응시하고 있다.

반대측의 유린도 같다.

「괜찮다. 진행되겠어…」

나는 두 명에게 수긍했다.

괴물들은 현재, 모두 나의 스킬로 지워 날리고 있다.

뒤는 이 감각에 참아, 녀석들아래까지 간신히 도착할 뿐이다.

괴로움은 있지만, 참기 어려울 정도가 아니다.

아니, 유노들로부터 받은 처사에 비하면, 이 세상에 참기 어려운 아픔은 없다.

있을 것이, 없다.

「그러니까, 진행된다」

나는 한 걸음, 또 한 걸음 다리를 내디딘다.

거리는, 나머지 20미터 정도다.

몬스터들을 차례차례로 지워 날리면서, 나는 걸음을 진행시켰다.

몸에 달리는 오한도, 크게 울리는 심장의 고동도, 관계없다.

다만, 진행된다.

나의 몸에 어떠한 변화가 일어나고 있는지, 의식이 문득 멀어진다.

모세혈관이 깨진 것 같고, 몸의 여기저기로부터 피가 분출했다.

「읏…!」

정신이 몽롱해진다.

나는 가냘픈 양 다리에 힘을 집중해, 견뎠다.

「크롬님」

시아와 유린이 소우로부터 지탱해 준다.

몸에 느끼는 그녀들의 따뜻함이, 열이, 힘을 쏟아 넣어 주는 것 같다.

곁에 다가붙어 주는 사람들이 있다고 하는 든든함.

기쁨과 달래.

나는 다시 다리를 내디뎠다.

똑, 똑, 이라고 걸음에 따라 붉은 피의 줄기가 생긴다.

나의 몸에 무엇이 일어나려고, 상관없다.

유노를 확실히 죽이는 힘이 손에 들어 온다면, 무엇으로 바뀌어도, 어떤 운명이 기다리고 있을지라도.

다만, 진행된다.

남는 세 명 유노, 파라, 마르고와의 대결(결착)을 붙이기 위해서(때문에).

「너의 힘을 통해서, 너의 생각이 전해진다」

「그것은, 무명의 어둠」

「결코 구해질리가 없는, 절망과 증오」

「사랑과 우정과 신뢰 그것들을 배신당한 것으로 생긴【어둠】」

「생각이 순수했기 때문에야말로, 그【어둠】도 깊다」

【열반】(와)과【나락】의 레플리카가 고한다.

나의 마음을, 열심히 분석하고 있을 것이다.

아무래도 좋다.

나의 내면 따위, 얼마든지 보면 된다.

『시술자의 절망치 및 증오치가 상승중…제 3 규정에 도달했습니다』

『의식의 진척율이 95%에 도달했습니다』

『시술자의【어둠】의 출력이 999% 상승했습니다』

갑자기, 어딘가로부터 목소리가 울렸다.

동시에 체내를 덮치고 있던 오한이나 가슴의 두근거림이, 거짓말과 같이 없어졌다.

이전에 발레리와 싸웠을 때에, 나의【어둠】의 힘은 강해졌다.

지금 또, 한층 더 이제(벌써) 1단계 강해졌다고 하는 일인 것일까.

「너의 자격을 확인 경배」

「너에게는 『힘』을 얻는 자격이 있다」

「그러므로 가르치자」

「그러므로 하사하자」

2개의 모뉴먼트가 명동 한다.

「대【혼돈】용의 전술은 크게 나누어 2개. 1개는 같은【혼돈】을 부딪쳐, 상쇄하는 것

「나 자신이【혼돈】의 힘을 취급할 수 있게 되면 좋은 것인가?」

「그렇다. 다만, 너에게 그것은 이루어지지 않다」

「왜냐하면, 너는 『어둠의 쇠사슬』의 훈계를 받고 있다. 그 때문에, 영혼 레벨로【나락】과 깊게 연결되어 있다」

「【어둠】의 근원인【나락】과 연결되어 있기 때문, 너에게【빛】의 힘은 머물지 않는다. 그러므로,【빛】과【어둠】의 융합방법인【혼돈】을 취급하는 것은 불가능」

구가하도록(듯이) 고하는 레플리카들.

「그러면, 내가【혼돈】에 대항하는 방법은 없는 것인가?」

만약, 유노가 이전에 싸운 마이카같이【혼돈】의 힘을 몸에 대면.

다음에 대치했을 때는, 대처 할 수 없을지도 모른다.

「하나 더, 방법이 있다」

「무엇?」

「【어둠】의 심화보다 깊은 영역에서의,【어둠】의 제어다」

【서적판, 오늘 발매! 】

본작의 서적판이 후타바사 M신서판 소설님이 오늘, 10월 30일에 발매됩니다!

일러스트 담당아선생님이 됩니다.

속간에 연결하기 위해서는 일정한 매상이 필요하기 때문에, 흥미를 갖게한 (분)편은, 꼭 잘 부탁 드리겠습니다~!

아래의 링크로부터 공식 페이지로 날 수 있습니다.

서영입니다↓

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11 【어둠】의 심화 2

「【어둠】의 심화라면?」

나는 2개의 모뉴먼트를 응시한다.

「【혼돈】의 방법은【빛】과【어둠】의 맞댐기술이다」

「대항하려면【어둠】의 힘을 2개로 나누어, 상대의【빛】과【어둠】을 각각 요격 하면 좋다」

 녀석들이 설명했다.

「2개로 나누어…?」

「말할 만큼 간단한 것은 아니다」

「하지만, 강대한【어둠】을 갖춘 너에게라면, 혹은」

「술식의 자세한 것은【나락】의 지식에 접속하면 얻을 수 있을 것이다」

「【어둠】를 심화 시킨 지금의 너에게라면 가능하겠지」

「즉 진짜의【나락】으로부터 정보를 얻으면 되는, 라는 것인가?」

그 진짜란, 이전에 『흑의 위상』으로 만났던 적이 있다.

 한번 더, 그 세계에 갈 수 있으면.

그리고【나락】에 재회할 수 있으면, 나는 새로운 힘을 얻을 수 있다고 하는 일인가?

「…어떻게 생각해, 라크샤사?」

부른다.

나의 그림자로부터 스윽 떠오르도록(듯이)해, 검은 옷의 미녀가 출현했다.

「확실히, 숙주님의 힘은 한층 더 높아지고 있고, 다시 『흑의 위상』에 들어가는 일도 가능하다고 생각합니다. 여기를 나온 후, 시험해 봅시다」

라고 라크샤사.

「다만 【어둠】에 삼켜지지 않도록 해 주세요」

「무엇?」

「지금까지 이상으로 『자신』이라고 하는 것을 강하게 가져 주십시오. 당신이 당신인 것을. 당신의 마음을. 의사를. 소망을」

라크샤사의 말은 막연히 하고 있어, 별로 요령을 얻지 않는다.

「후…아아…아아앗…응」

돌연, 시아와 유린이 소리를 질렀다.

괴로운 울음인 것 같기도 해, 신음소리것 같기도 하다.

이상할 정도 요염한 음성.

「두 사람 모두, 괜찮은가」

시아도 유린도 숨을 어지럽혀, 뺨을 홍조 시키고 있다.

…!

발화하는 것 같은 소리와 함께, 두 명의 전신이 검은 오라에 휩싸여졌다.

오라의 일부가 쇠사슬의 형태가 되어, 나의 가슴팍에 빨아들여진다.

물러나는!

가슴이 아플만큼 크게 울린다.

뜨겁게 쑤신다.

「크롬님…아…」

시아와 유린은 실의 끊어진 인형과 같이, 그 자리에 붕괴되었다.

몸에 힘이 들어가지 않는 것인지, 그 자리에 주저앉은 채로 나를 올려보고 있다.

젖은 눈동자에 반짝 반짝으로 한 빛이 머물고 있었다.

「두 사람 모두【어둠】에 삼켜지고 걸치고 있었어요. 급격한【어둠】의 심화가 그녀들에게 강한 부하를 준 것이지요」

라고 라크샤사.

「다행히, 숙주님과의 연결이 강했기(위해)때문에, 의식이 침식되지 않고 끝난 것 같습니다만」

「만약, 두 명이【어둠】에 삼켜지면 어떻게 되지?」

나는 라크샤사에 방문했다.

검은 옷의 미녀는 슬픈 듯한 얼굴로, 천천히와 목을 좌우에 흔든다.

「【어둠】에 삼켜져 침식 당했다면…그 사람이 도착하는 앞은」

…!

라크샤사의 소리를 차단하도록(듯이), 검은 오라가 튀었다.

「꺄앗…」

동시에 그녀가 휙 날려진다.

「그 지식을 말하는 권한은, 너에게는 주어지지 않은 각인명 라크샤사」

「그것은【열반】이나【나락】인가, 거기에 준하는 계위의 단말만이 말하는 것이 용서된 정보든지」

「쿳…」

라크샤사는 비틀비틀 일어섰다.

「…죄송합니다, 숙주님. 지금의 이야기의 다음은,【나락】에 직접 만나 확인해 받을 수밖에 없는 것 같습니다」

말하면서, 라크샤사는 공간에 녹도록(듯이)해 자취을 감추었다.

 여러가지로 불온한 느낌이지만, 그녀로부터 얻을 수 있는 정보는 여기까지와 같다.

「너희는 가르쳐 주지 않는 것인가? 【암】에 삼켜진다는 것이, 어떻게 말하는 일인 것인가?」

「우리가 말하지 않고도, 너는 곧바로 가까스로 도착한다」

「너의 강대한【어둠】이 있으면, 조만간에」

 녀석들은 유연히 대답했다.

대답할 생각은 없는 것 같다.

「…칫」

나는 작게 혀를 찬다.

「그다지 걱정하시지 말아 주세요, 크롬님」

시아가 미소지었다.

「이것까지 당신과 길을 함께 해 왔습니다. 당신의 싸움을, 생각을, 가까이서 봐 왔습니다」

미소지은 채로, 늠름한 어조로 고하는 시아.

「나는 비록 무엇으로 바뀌어도, 어떤 운명이 기다리고 있을지라도 당신을 시중듭니다, 크롬님. 누나의 영혼의 존엄을 지켜, 나를 복수로부터 해방 해 주신, 당신을 위해서(때문에). 나는 검을 휘두르고 싶은 그것뿐입니다」

「나도, 당신의 곁을 시중듭니다」

유린이 나아갔다.

「지금부터 앞도, 쭉」

깊숙히, 공손하게 일례 한다.

그것은 두 명의 결의 표명이며, 어쩌면 선서.

그러면 나는, 그녀들의 주인으로서 그녀들을 지킨다.

이【어둠】의 힘으로, 반드시.

「읏…!?

크롬님, 밖의 모습이」

갑자기 유린이 얼굴을 올렸다.

「지금, 영상으로 냅니다」

「유린?」

「스킬【원격경상】」

유린의 두 눈동자가 빛나, 전방으로 둥근 거울과 같은 것이 출현했다.

아마, 그녀의 『마인』으로서의 스킬일 것이다.

【암】하지만 강해진 영향으로, 새로운 스킬이 발현했을지도 모른다.

거기에는, 수천 수만의 기사나 병사와 이형의 군단과의 싸움이 나타나고 있었다.

「이것은…설마」

2년전과 같음.

아니, 혹은 그 이상의 규모의.

「사람과 마족의 대전…!?」

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12다시의 대전 1

SIDE 마르고

「드디어 시작되었군. 다시 사람과 마족의 세계 전쟁이」

마르고는 성의 최안쪽에서 깊숙히 걸터앉고 있었다.

양 이웃에는 이자벨과 로자를 시중들게 하고 있다.

두 명은 용사 할로 루도의 파티 멤버였던 여자들이다.

모두 유별난 미인이며, 신변을 돌보는 것을 시키고 있었다.

「오늘은 좋은 술을 마실 수 있을 것 같다」

급사 시킨 와인을 입에 옮겨, 더 없는 행복의 한숨.

최고급의 와인이 마음 좋게 몸에 스며들었다.

실제, 최고의 기분이다.

마르고는 마족라기오스나 후란쥬라스를 이용해, 마왕군의 잔당이 인간들에게 대공세를 걸치도록(듯이) 대했다.

거기에 직면할 수 있도록, 용사들을 중심으로 각국이 마족군을 요격 하고 있다.

전방에는 거대한 수정이 설치되어 표면에 싸움의 모습이 비쳐 있었다.

전장은, 지평선까지 계속되는 초원.

아무래도, 샤디 왕국의 동부로 퍼지는 디올 대초원인 것 같다.

불길이나 번개, 선풍에 빙람.

무수한 마법이 왕국군과 마족군의 쌍방으로부터 발해져 주위에 폭광을 흩뿌린다.

전황은 마족군이 우세한 것 같았다.

서서히, 하지만 조금씩 왕국군이 밀려 간다.

이윽고, 와해가 시작되었다.

전투 대형이 무너져, 여기저기에서 발로 차서 흩뜨려지는 기사나 마법사들.

울려 퍼지는 비명과 괴로운 울음.

도움을 요구하는 소리.

「쿠쿠쿠, 생각해 내는…일찍이, 마왕 비르가로좀스 인솔하는 군세가 세계를 공포에 빠뜨리고 있었을 때의 일을」

마르고는 의미있는 웃음을 흘리면서 술회 했다.

5년전, 고대 유적에 봉쇄되고 있던 마왕 비르가로좀스가 돌연 부활했다.

마왕은 13의 군단을 인솔해 전세계에 침공했다.

그 압도적인 강함에, 각국의 군은 어찌할 바도 없게 발로 차서 흩뜨려졌다.

반년도 경과하지 않는 동안에, 세계의 반이 그들의 손에 떨어졌다.

사람들은 절망해, 갈망 했다.

세계를 구하는 존재를.

용사를.

이윽고 신으로 선택된 일곱 명의 용사가 나타나, 유명한 영웅들과 함께 파티를 짜, 마왕군에의 대반격이 개시된 것이지만.

「좀 더 요구해라…! 자신들을 구해 주는 영웅을」

마르고는 입 끝을 매달아 올려 웃었다.

마왕군의 잔당과 접촉한 것은, 대략 3개월전.

그리고 쭉 준비를 거듭하고 있었다.

일단 공식상에 이유는, 나날이 강대하게 되는 유노의【빛】이 언젠가 폭주했을 때, 그것을 억제하기 위해서(때문에) 마족의 힘을 이용하는, 라는 것으로 하고 있다.

다만, 그들과 동맹을 맺은 진정한 이유는 따로 있다.

마왕군의 잔당에 의한, 세계 정복 전쟁 그것을 지지하는 것이다.

또, 그들이 가지는【어둠】의 정보를 얻기 위해, 라고 하는 목적도 있었다.

반대로 그들로부터 하면, 마르고로부터 인간측의 정보를 얻는 것이나, 그가 가지는【빛】을 이용해 자신들의【어둠】을 강화한다, 라고 하는 목적도 있을 것이다.

서로 몇 가지의 이해가 얽혀, 계획은 대개 순조롭게 진행되었다.

마왕군잔당의 수령격인 라기오스와 후란쥬라스는 마족들을 통솔해 전력을 정비해 마침내 이 날이 왔다.

마왕군에 의한, 인간계 침공.

마족군에 의한 공포가, 다시 세계를 가릴 것이다.

그것을 뿌리치는 것은 용사는 아니다.

「세계를 구하는 것은 나다. 영웅 마르고라스케이다다」

유노 따위에서는 단정하지 않았다.

내가 인류의 구세주.

「슬슬 내가 나올까」

쿠쿠쿠, 라고 목을 울리는 마르고.

영상을 바꾸어 간다.

라르바 왕국이나 리쥬 공국 따위, 각지의 전장이 나타났다.

모두 인간측이 밀리고 있다.

「유노들은 특별이라고 해도, 다른 용사를 껴안는 나라들까지 죄다 고전과는…역시, 내가 없으면 아무것도 할 수 없는 것 같다」

용사 따위보다, 이 내 쪽이 위대한 영웅이라고 증명한다.

그 절호의 시추에이션이다.

라고 그 때였다.

「거기까지구나」

위세의 좋은 소리와 함께, 섬광이 튀었다.

빛나는 충격파가 마족군을 정리해 후려쳐 넘긴다.

「이 빛은」

마르고는 확 영상의 일부에 시선을 향했다.

「더 이상, 샤디에는 침공시키지 않아. 여기로부터는 내가 상대구나」

빛나는 검을 휴대한 소녀가 단언했다.

푸른 머리카락을 쇼트 헤어로 한 활발할 것 같은 소녀다.

갑옷의 종류는 몸에 익히지 않고, 단의에 스커트라고 하는 마을 아가씨와 같은 모습이었다.

손에 넣은 검은, 도신의 첨단부가 용의 얼굴과 같은 형태를 하고 있다.

용속성의 성검 『이오』.

「나타났는지, 용사」

마르고가 신음한다.

그녀는 일곱 명의 용사의 한사람 비오렛타메자다.

「계집아이가! 단 혼자서 무엇이 가능한다!」

「천의 고기토막에 잘게 잘라 주어요!」

마족들이 홍소 한다.

비오렛타는 겁없는 미소를 돌려주었다.

「그렇다면 나는 너희를 억의 조각까지 해체 해 주네요. 잘게 잘라, 분쇄해, 분해 해 준다! 가는, 우리 성검 『이오』!」

손에 넣은 용의 성검을 내건다.

「스킬【변화룡전 인형태】!」

소리 높은 소리와 함께, 그녀의 전신으로부터 무수한 번개가 튀었다.

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13다시의 대전 2

「스킬【변화룡전 인형태】!」

성검을 내건 소녀의 전신으로부터 번개가 튀었다.

바틱, 바치…!

눈부신 스파크를 발하면서, 비오렛타의 전신이 격렬하게 떨린다.

몸에 댄 의복이 튀어 흩어져, 완만한 나신이 공공연하게 되었다.

빠지도록(듯이) 흰 피부가 녹색의 비늘에 덮여 간다.

등으로부터 날개가, 엉덩이의 밑[付け根]으로부터 꼬리가, 사지의 첨단에 손톱이 갖춰진다.

그리고, 측두부로부터는 불길한 2 개의 모퉁이가.

「우우 우우 우오오아 아가 아!」

용과 사람의 중간과 같은 모습이 된 비오렛타는, 사나운 우렁찬 외침을 올렸다.

「후웃, 이【룡전인】이 된 이상 너희는 확실히 죽는다. 각오는 OK?」

비오렛타가 금빛에 바꾼 눈동자를 마족들에게 향한다.

우당탕, 라고 꼬리로 두드린 지면에 균열이 달렸다.

전신으로부터 발하는 투기가 대기를 구워 태우고 있었다.

믿을 수 없을 만큼의 방대한 투기다.

최강의 대명사인 용의 힘을 품는, 초현실의 전사.

그 변신 능력이, 용속성성검 『이오』를 조종하는 용사 비오렛타의 진면목이다.

「변신했다…라면…!?」

「기, 기가 죽는, 상대는 겨우 한사람!」

「전원이 걸리면」

마족군은 낮 보면서도, 사방으로부터 일제히 달려들었다.

「전원이 걸리면…무엇?」

비오렛타는 작게 코를 울렸다.

등의 날개를 벌려, 거기로부터 마력의 입자를 불기 시작해 가속한다.

소녀 용사의 돌진과 함께 충격파가 불어닥쳤다.

한순간에 비오렛타가 음속의 영역까지 가속한 것이다.

「우우 파는 은혜」

포효.

눈에도 멈추지 않는 스피드로 달려나간 용소녀가 성검을 종횡에 턴다.

혈우가, 쏟아졌다.

불과 3초.

백을 넘는 마족은, 모든 것이 무수한 고기토막에 잘게 잘려져 구른다.

「힘이, 솟아 올라 오는 후후, 아직도 싸울 수 있는, 나」

비오렛타는 호전적인 미소를 띄워, 나머지의 마족들을 응시했다.

「자, 자꾸자꾸 와요. 서로 마음껏 죽이자」

「히, 히잇…」

마족들은 공포의 표정으로 뒤로 물러났다.

강하다.

마르고는 숨을 삼킨다.

「하아아앗!」

비오렛타가 포효 했다.

전신으로부터 오라를 날아오른다.

방금전보다, 한층 더 진한 투기였다.

성층권까지 닿을 것 같을 정도의 강대한, 투기다.

「설마, 이 힘은 【참된 빛남】급에 이르고 있다…!?」

마르고는 아연실색과 신음했다.

「바보 같은…!?

녀석에게 비오렛타메자에, 여기까지의 힘은 없었을 것…」

2년전의 마왕과의 싸움에 대해, 금주술 『어둠의 쇠사슬』을 사용해, 파티의 동료였던 크롬 워커를 제물에 바치는 것으로, 유노의 성검 『바이스』는【아크】로 진화할 수 있었다.

금주술 이외에 몇 가지의마도의식을 주도하게 준비한 데다가, 간신히 진화할 수 있던 것이다.

그것을 비오렛타는 자력으로 도달하려고 하고 있다.

아니, 그녀 만이 아니다.

요전날 싸운 용사 할로 루도도 그랬다.

그가 가지는 바람 속성의 성검 『가레브』도 또한【아크】로 진화하기 시작하고 있었다.

「어떻게 말하는 일이다…」

마르고는 눈썹을 찌푸린다.

그들의 의지력이 그 만큼 강대하다는 것인가.

혹은.

「뭔가가 일어나고 있는 것인가…그래, 성검의 힘이 증대하는 것 같은 뭔가가…」

【광】(와)과【어둠】은 서로 간섭해, 그 힘을 서로 높인다.

그러면, 어디선가 강대한【빛】이나【어둠】이 태어난 것으로, 그것을 실마리에 각지의【빛】과【어둠】이 강해지기 시작했다…!?

어디까지나 가설이다.

하지만, 마르고의 안에는 그 가설이 진실하다고 하는 예감이 있었다.

그리고, 그 실마리가 된 존재란.

「원인은 녀석인가」

뇌리에 떠오른 것은, 은발의 청년.

두 눈동자에 복수의 불길을 태운, 한 때의 동료.

「크롬 워커…너의 존재가」

중얼거리면서 마르고는 영상을 주시한다.

새로운 격투가 전개되고 있었다.

「자 사냥해 주네요, 마족들!」

용소녀가 돌진한다.

손톱이, 번쩍인다.

꼬리가, 신음한다.

압도적인 백병전 능력으로, 마족들을 차례차례로 넘어뜨려 간다.

「괴, 괴물…!」

「도, 도망쳐라」

우려를 이룬 나머지의 마족들이 등을 돌려 도망치기 시작했다.

「놓치지 않는다! 【성린룡염포《에그조드브레스》】!」

비오렛타의 입으로부터 창백하게 빛나는 불길이 발해졌다.

마력으로 낳은 드래곤 브레스다.

브레스는 방사상에 퍼져, 도망치고 망설이는 마족들을 남김없이 소멸시켰다.

최후(분)편에게 위치하고 있던 수십체를 엿보아, 대부분의 마족이 날아가 버리고 있다.

「불과 몇분에 우리 군이 괴멸 상태란…」

그 수십체의 마족의 뒤로부터, 거대한 실루엣이 나아간다.

신장은 5미터 정도.

마술사와 같은 푸드와 로브를 몸에 댄 해골의 마물이다.

「호우, 나밤이 나왔는지. 1군을 통괄하는 간부마족을 끌어낸다고는…과연 용사다」

신음하는 마르고.

마족나밤.

언데드의 왕이라고도 불리는 『몸의 마도왕(엔시트릿치)』의 권속이다.

그 실력은 라기오스나 후란쥬라스등 『13 간부』에 필적하는 만큼.

「자, 이것을 어떻게 공략하는, 용사전」

마르고는 중얼거렸다.

만약 나밤까지 지는 것 같은 일이 있으면.

자신이 직접 나가지 않으면 될 리 없다.

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14다시의 대전 3

마르고가 응시하는 중, 마족의 장과 용의 힘을 품는 용사와의 싸움이 시작되어 있었다.

「썩어 끝나라, 인간」

주언과 함께, 마족나밤의 주위에 금전색의 안개가 퍼진다.

모든 것을 부식시키는 마력의 독무다.

『엔시트릿치』의 막대한 마력에 의해 만들어진 그 안개는, 방어 불능.

광범위하게 감도는 안개로부터는 도망치는 일도 할 수 없다.

「막힘이, 다」

「어디가?」

우쭐거리는 나밤에, 비오렛타는 코를 울렸다.

「성검스킬 【룡기호폭(나무 구)】!」

선회시킨 성검이 무지개색의 빛을 발한다.

굉장한 폭풍이 불어닥쳐, 독무를 흔적도 없게 바람에 날아가게 했다.

한층 더 독무 그 자체가 희미해져, 사라져 간다.

「나 룡기는 독을 접근하게 하지 않는다. 독자체도 소멸시킨다」

검을 정안에 다시 지어, 늠이라고 고하는 비오렛타.

「성검스킬 【용기염진(우기 원아응)】!」

「쿳…!」

비오렛타의 참격이 불길을 발해, 나밤을 후퇴 시켰다.

「확실히 강하다. 인간의 영역을 몇단층도 넘고 있다」

신음하는 나밤.

「하지만, 나에게는 이길 수 없다. 한 때의 마왕군 13 간부와 동등, 아니, 그 이상의 힘을 가지는, 이 나에게는 이번은 진심으로 가겠어…!」

「헤에? 그러면, 여기도 진심을 보여 버릴까. 조금 전의 송사리 상대는 어딘지 부족했고…후후후」

비오렛타가 성검 『이오』를 내건다.

「가아아앗!」

소녀답지 않은, 대담한 외침.

동시에 성검이 맥동 했다.

무지개색의 빛이 주위에 넘친다.

「간다!」

위세 좋게 외친 비오렛타가 달리기 시작했다.

「사라져라!」

언데드의 왕이 광총알을 발사한다.

무지개의 궤적이, 그것을 시원스럽게 쪼개어 나누었다.

한층 더 일섬[一閃].

「갓…!?」

로브의 일부가 찢어져 녹고 사라진다.

게다가 2격째.

또 로브의 일부가 바람에 날아갔다.

「바, 바보 같은…! 왜, 이 정도의 힘을」

나밤은 당황한 것처럼 뒤로 물러났다.

「【빛】의 힘은, 의지의 강함! 나는, 용사 유노에 졌다. 내가 이길 수 없었던 마왕 비르가로좀스를, 그는 타도했다. 그 분함이, 자기 자신의 무력함에의 분노가, 그리고 힘을 요구하는 생각이 나에게 새로운【빛】을 눈을 뜨게 했다!」

용소녀가 검을 휘두른다.

불멸의 육체를 가져야할 나밤이, 일태도 마다 몸을 깎아져 조금씩 소멸해 나간다.

「있을 수 있지 않는…영원할 것이어야 할, 우리 몸이…」

「나의 검은, 영원조차도 끊는다! 그것만!」

「이대로는 녀석이 마왕군에 대타격을 주기 어렵지 인」

마르고는 한숨을 쉬었다.

「게다가, 너무 용사에게 활약되어서는, 그 뒤로 내가 마족군을 일소 해도 임펙트가 희미해지는…여기는, 조금 빠르지만 개입한다고 할까」

일어서, 이자벨과 로자를 옆으로 안음으로 했다.

얼굴을 잡아 억지로 입맞춤한다.

승리 기원이다.

「읏…!」

두 명의 미녀는 혐오감을 공공연하게 마르고를 노려보았다.

손등으로 몇 번이나 입술을 비비어, 분한 듯이 눈물을 배이게 한다.

「쿠쿠쿠, 나는 사상 최고의 영웅으로서 역사에 이름을 남기는 남자다. 그 나의 곁에 있을 수 있는 것을 영광에 생각되고」

마르고는 키스의 여운에 잠기면서 대단히 기뻐하고 있었다.

그녀들 만이 아닌, 온 세상의 미녀는 자신이 생각하는 대로다.

그래, 마왕군의 잔당으로부터 세계로부터 일소 해, 불멸의 영웅 전설을 수립한 새벽에는.

마르고는 용을 타 이동해, 전장의 근처에 내려섰다.

양군으로부터 조금 떨어진 작은 언덕 위다.

비오렛타와 나밤의 싸움은 아직 계속되고 있다.

소녀 용사가 마족을 타도하려고 하고 있는 곳이다.

「이대로 너에게 승리되는 것은, 좀 상태가 좋지 않구나. 비오렛타」

마르고는 혼잣말 한다.

검을 뽑았다.

영웅 기사 마르고의 대명사, 『77식 질풍뢰왕검(찜질 안 말하자 검)』.

최강 클래스의 마법 무기이다.

「【빛】우, 우리 검에 머물어라」

호!

도신에 엷은 녹색색의 바람이 소용돌이쳤다.

용사 파티의 멤버에게는, 그 용사가 가지는【빛】의 일부가 머문다.

당연, 마르고에도다.

다만, 그【빛】은 용사에 비하면 미미한 것이었다.

마르고는 생각했다.

그 약한 사람【빛】으로 용사를 능가하는 방법을.

이윽고 발견했다.

선사 문명 렘 세리아의 고대 유적에서, 『흑의 제단』보다 커다란 힘을 내려 주신 것이다.

「그 힘으로, 너의 힘을 봉하게 해 받겠어, 용사!」

검을, 찍어내린다.

「【혼돈의 잠】」

넘쳐 나온 흰색과 흑의 빛이, 뱀과 같이 물결치면서 나간다.

비오렛타의 원까지 닿아, 그 전신에 휘감겼다.

「뭐, 뭐야 이것!?」

당황한 것처럼 움직임을 멈추는 소녀 용사.

「아…구…우웃…아, 하아…」

괴로운 울음과도 허덕임이라고도 붙지 않는 소리로, 금새 그 몸이 탈진했다.

구 충분해와 넘어져 자 버리는 비오렛타.

그녀의 힘으로는【어둠】에는 대항할 수 있어도,【빛】은 막을 수 없다.

본래, 아군인【빛】은.

그러므로,【빛】과【어둠】의 혼합 술식인【혼돈】을 갖춘 마르고의 손에 걸리면, 무력화하는 것은 어렵지 않다.

물론, 정면에서 온전히 싸우면, 과연 고전은 불가피하겠지만.

허를 찌르면, 이런 것이다.

「비오렛타메자. 너의 힘은【아크】에 한없이 가까울지도 모른다. 하지만【아크】그 자체는 아니다」

마르고는 입 끝을 매달아 올려 웃었다.

「유노의【아크】에 대항하기 위해서 힘을 닦아 온 나라면, 너의 불완전한【아크】를 봉쇄된다. 너의 활약은 여기까지다, 비오렛타」

검을 내건다.

도신이 한층 눈부신 빛을 발했다.

「여기로부터는 나의 차례. 영웅 마르고라스케이다의 전설이 막을 연다」

【소중한 소식】

「애제자에게 배신당해 죽은 아저씨 용사, 사상 최강의 마왕으로서 소생한다」의 3권발매가 결정되었습니다! 2월 15일 발매 예정입니다. 4권 이후의 속간에 연결하기 위해서(때문에)도, 꼭 잘 부탁드립니다(아래의 링크로부터 작품 페이지나 서보페이지로 날 수 있습니다).

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15 어둠과 영웅 기사 1

사람과 마족의 대전.

유린의 스킬에 의해, 인간과 마족의 대군끼리의 격돌을 짐작 한 우리는, 곧바로 유적을 나왔다.

「유린, 조금 전의 정확한 장소는 알까」

「네. 조금 기다려 주세요…에으음,【원격경상】을 좀 더 확대하거나 상세를 내거나…어느 방법이었는지…와 와…」

아직 『마인』으로서 스킬을 사용하는 것에 그다지 익숙해지지 않은 것 같고, 유린은 허둥지둥 하고 있었다.

「침착해, 유린짱. 어깨에 힘이 들어가고 있다」

시아가 옆으로부터 그녀를 껴안아, 양어깨를 비빈다.

「에헤헤, 크롬님에게 좋은 곳을 보여 주고 싶다고 생각해. 조금 분투해 버렸습니다~」

「당황하는 일은 없다」

나는 유린에 말했다.

「너의 힘은 이전보다 오르고 있는 것 같으니까. 그 힘에 당황하는 것도 무리는 아닐 것이다. 천천히라도 좋으니까, 확실히 방법을 사용해 감지해 줘」

「네, 크롬님」

나를 응시하는 유린의 눈은 몽롱하게 하고 있었다.

도취한 것 같은 눈동자다.

「그럼 영상의 상세를 냅니다. 【원격경상상세 표시】」

후웃, 라고 한숨 돌려, 유린이 다시 방법을 발동했다.

브….

전방으로 둥근 거울과 같은 것이 나타나, 거기에 영상이 나타난다.

지평선까지 계속되는 초원에서 싸움을 하고 있었다.

아마 샤디 왕국 동부에 있는 디올 대초원일 것이다.

망토와 푸드 모습의 거대한 해골이 마족군을 인솔해 수천 수만의 기사나 병사와 싸우고 있었다.

해골마족이 무수한 마법을 발해, 인간들을 발로 차서 흩뜨려 간다.

그 부하의 마족들도 각각 인간들을 차례차례로 넘어뜨려 간다.

강하다.

한 때의 마왕군 13 간부가 인솔하는 정예군과 동등한가, 그 이상일지도 모른다.

돌연, 하늘에 한사람의 기사의 모습이 나타났다.

「저 녀석은…!」

마르고다.

반투명의 모습을 한 마르고가 유연히 잠시 멈춰서고 있다.

마치, 마족의 군세의 주인과 같이.

「무엇이다, 도대체」

「모릅니다. 돌연, 영상에 마르고씨의 모습이 비집고 들어가 와」

당황한 것처럼 고개를 젓는 유린.

「어쩌면, 이 싸움에 마르고 씨가 관련되고 있는, 라는 것을 나타내고 있는지도 모릅니다. 미안합니다, 아직 이 스킬에 익숙하지 않아서…」

「가 볼까」

사과하는 유린을 억제해, 나는 말했다.

「이 정도 대규모 싸움에 녀석이 관계되어 있다면, 어떠한 목적이 있을 것이다. 저 녀석의 일이니까, 영웅 기사로서의 영예라든지 그러한 것을 요구하고 있는 것이 아닌가?」

입가에 비웃음의 미소를 띄운다.

「그렇다면, 그것을 철저하게 파괴해 준다. 녀석에 대한 복수로서는 나쁘지 않다」

「그렇지만, 이만큼 대규모 전장에서는 위험이」

경고하는 유린.

「위험?」

나의 전신으로부터 검은 인분이 날아올랐다.

【고정 데미지】의 영상 효과이다.

「【고정 데미지】(이)가 있는 한, 어떤 마족일거라고 인간일거라고 우리들에게 위험을 미칠 수 없다. 최단 거리로 마르고아래에 향하겠어」

이 마족군의 대침공에, 저 녀석은 반드시 한 장이나로 있을 것이다.

청렴한 영웅 모양의, 진정한 모습을 봐준다고 할까.

며칠의 행정을 거쳐, 우리는 샤디 왕국으로 왔다.

본래라면 좀 더 걸리는 거리인 것이지만, 유린의 마인으로서의 스킬을 병용 하면서의 여로였다 덕분에, 상정보다 꽤 빨리 도착할 수가 있었다.

우리는 유린의 영상으로 본 대초원으로 향한다.

그 방면 내내,

「어이, 어디에 갈 생각이다, 인간?」

「여기로부터 앞은 우리들마족군의 테리토리! 인간과 같은게 통과할 수 있다고 생각하지 마!」

대량의 마족이 우리의 앞에 가로막았다.

키비토에게 바지리스크, 브론즈 골렘, 파이아만티코아…여러가지 종족의 혼성군이다.

그 총수는 100을 시시할 것이다.

과연, 벌써 여기까지 전선이 확대하고 있다고 하는 일인가.

「통과한다, 라고 하면?」

나는 그들의 위협을 개의치 않고, 말했다.

배후에는 시아와 유린이 대기하고 있다.

두 사람 모두 임전 태세이지만 뭐, 그녀들의 도움은 불필요할 것이다.

「빨고 자빠져! 너는 죽인다!」

「뒤의 두 명은 상등품이다! 살려 잡아라!」

마족들이 우렁찬 외침을 올려 덤벼 들어 온다.

다음의 순간, 굉장한 비명과 절규가 울려 퍼졌다.

흩날리는 피물보라.

고기와 뼈의 부서지는 소리.

바야흐로 아비규환이다.

나의 진로에 따라, 마족들이 무수한 빛의 입자가 되어 소멸해 나간다.

【암】의 EX스킬【고정 데미지】를 제지당하는 것 등, 없다.

「시아, 유린, 나부터 떨어지지마」

「네, 크롬님」

배후에 말을 걸면, 두 명이 동시에 대답했다.

가로막는 마족을 닥치는 대로 지워 날리면서, 우리는 곧바로 진행된다.

마르고가 있는 전장을 목표로 해.

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16 어둠과 영웅 기사 2

얼마 지나지 않아, 우리는 목적의 장소에 간신히 도착했다.

작은 언덕 위에, 한사람의 기사가 잠시 멈춰서고 있다.

마르고다.

검을 뽑은 마르고는, 그것을 언덕아래에 향해 찍어내렸다.

흑과 흰색의 빛이 뻗어 간다.

그 전에는, 마족과 싸우는 소녀의 모습이 있었다.

용과 사람의 중간과 같은 모습을 한 소녀이다.

「저 녀석은」

소문으로 (들)물었던 적이 있다.

용속성의 성검 『이오』의 사용자.

그 몸을 용화해, 압도적인 전투 능력으로 마족을 후려쳐 넘기는 용사.

「비오렛타…인가?」

직접적인 안면은 없지만, 아마 그녀가 그럴 것이다

그 비오렛타가, 마르고가 발한 흑과 흰색의 빛에 휩싸여졌다.

「우웃…」

지면에 넘어져, 그대로 숨소리를 내 자 버리는 비오렛타.

「무엇이다…!?」

마르고는 용사와 적대하고 있는지?

역시, 녀석은 마족군에 가담하고 있는 것인가.

나는 녀석이 있는 언덕까지 올라 갔다.

좌우에 시아와 유린을 휴대해.

「크롬? 왜 여기에…!?」

놀란 것처럼 이쪽을 향하는 마르고.

「뭐야? 즐거움의 곳을 방해 했는지?」

나는 입 끝을 매달아 올려, 한층 더 가까워진다.

라고

「비오렛타님, 무사합니까!?」

「뭇, 귀하는」

기사의 일단이 왔다.

전부 30명 정도다.

「영웅 기사 마르고님…!?」

모습으로부터 헤아리는 것에 비오렛타의 부하나 동료의 기사대일까.

「기사들이야, 들어라!」

마르고가 낭랑하게 한 어조로 외친다.

「그들은 마족에 가담하는【어둠】의 힘을 가지는 사람들이다! 용사 비오렛타는 그 힘에 의해 넘어졌다!」

「아니, 비오렛타는 너가 방법으로 재웠을 것이다」

나는 어깨를 움츠렸다.

완전히, 입으로부터 엉터리가 나불나불 나오는 녀석이다.

「그 힘은 강대 무비! 그러므로, 너희들은 손찌검 무용!」

「【어둠】의 힘을 가지는 사람…!?」

기사들이 웅성거린다.

아니나 다를까, 나의 말 따위그들은 듣지 않았다.

마르고의 말을 전면적으로 신뢰하고 있는 모습이다.

뭐, 무리도 없겠지만….

「그래, 인간이면서 마족에 도와주는 『세계의 적』단정해 허락할 수 없다!」

마르고가 외친다.

오오옷, 라고 기사들이 분위기를 살렸다.

「그러므로, 내가 정의의 검에서 쳐부순다! 자, 보는 편이 좋다. 진정한 영웅의 싸움을」

「스스로 자신을 영웅이라고 부르는 것인가. 변함 없이다, 마르고」

나는 실소했다.

「체념해라,【어둠】의 사람들!」

마르고가 검을 손에 다가간다.

다만, 10미터내에 들어가려고는 하지 않고, 일정한 거리를 두고 멈춰 서고 있었다.

아무래도 나의 스킬의 사거리 거리를 알고 있는 것 같다.

「어떻게 한, 공격해 오지 않는 것인가?」

시험삼아 도발해 본다.

「…나는 저돌적인 사람은 아니야, 크롬. 너의 스킬에 대해서는 파악하고 있다」

마르고응과 코를 울렸다.

「사거리 권내에 있어서는 공방 모두 무적 귀찮은 스킬이다」

「그러면, 어떻게 해? 빨리 항복할까?」

말하면서, 나는 녀석에게 향해 걸음을 진행시킨다.

마르고는 말없이 후퇴했다.

역시 스킬의 유효 사거리에는 들어가지 않게 경계하고 있을 것이다.

신체 능력으로는 압도적으로 녀석에게 분이 있다.

단번에 거리를 채워,【고정 데미지】를 준다는 것은 무리인 것 같다.

「크롬님, 여기는 내가」

시아가 진언 했다.

「마르고의 다리를 멈춥니다」

「아니, 녀석은 이럭저럭 영웅 기사로 불리는 남자. 그 검 기술은 세계 최고 레벨이다. 시아에【절단】의 스킬이 있다고는 해도, 정면에서의 싸움에서는 과연 불리하다」

나는 재차 마르고를 응시한다.

서로 유효타를 발할 수 없다.

교착 상태이다.

라고 그 때였다.

!

돌연, 시야의 구석에서 강렬한 스파크가 튀었다.

「응…!?」

언덕아래에서 넘어져 있던 비오렛타가 작게 소리를 높여, 상체를 일으킨다.

「후와…」

전장에는 맞지 않은, 태평한 하품이었다.

【소중한 소식】

서적판 2권이 3월 30일에 발매됩니다! 꼭 잘 부탁드립니다~!

2권의 서영입니다↓

※소설가가 되자의 평가 시스템이 바뀌었습니다.

페이지 하부에 있는 『포인트를 넣어 작가를 응원합시다!』에 있다★를 탈칵 누르는 것으로 평가됩니다.

「재미있었다!」 「다음을 읽고 싶다!」라고 생각해 받을 수 있으면, 꼭 포치포틱으로서 받을 수 있으면 격려가 됩니다!

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92/119

17해방의 열쇠 1

「어, 어랏? 나」

비오렛타가 당황한 모습으로 주위를 둘러보았다.

과연 그녀도 용사만의 일은 있다.

마르고가 베푼 방법을 자력으로 깨었을 것이다.

「바, 방법이 풀렸는지」

마르고가 혀를 찼다.

「우우, 눈앞이 어질 어질한다~」

비오렛타는 발밑이 휘청거리고 있다.

과연 완전 회복과는 가지 않은 것 같다.

「비오렛타님!」

기사단이 외쳐 달려들어 온다.

모두 비오렛타를 신경써, 우리들에 대해서는 강렬한 적의를 향하여 있었다.

뭐, 그야말로 악역 같은 분위기를 휘감고 있을거니까, 나는.

정의의 용사나 영웅에 칼날 향하는, 어둠의 권속정도 생각되고 있을지도 모른다.

「너희들은 비오렛타를 부탁한다」

마르고가 기사단에 명했다.

「데미지를 받고 있는 것 같으니까, 간호해 줘」

「이, 입니다만, 마르고님은?」

「나는 그들을 토벌한다」

「그럼, 우리들도」

「아니, 그들은 벅차다. 나도 전력을 낼 필요가 있다. 그렇게 되면 서투른 사람으로는 연루를 먹을 것이다」

「마르고님…」

「미안하다. 여기는 나 혼자에게 맡겨 주지 않겠는가」

마르고가 진지한 어조로 고한다.

과연, 방해를 넣지 않고 대결(결착)을 붙이고 싶다고 하는 일인가.

바라던 것이다.

기사들은 마르고의 설득에 응해 아직 휘청거리고 있는 비오렛타를 따라, 언덕의 기슭으로 내려 갔다.

장소에 남겨진 것은, 나나 시아, 유린과 마르고만.

기사들의 일부가 언덕의 기슭으로부터, 우리를 올려보고 있다.

싸움을 지켜봐, 여차하면 마르고를 도움에 들어갈 자세인가.

뭐, 그 편이 나도 적당하다.

『여기로부터 앞의 전개』에는,.

「용사와 적대하고 있다고 하는 일은, 역시 너는 마족측인 것이구나」

「…무슨 말을 하고 있는지, 전혀 모르는구나」

「영웅 기사님도 저속해진 것이다」

「트집은 좋아라고 받을까! 나는 항상 정의와 평화를 위해서(때문에) 싸우고 있다!」

마르고가 오만하게 외쳤다.

「속이 빤하다」

2년전, 나를 저런 꼴을 당하게 한 용사 파티의 한가닥이, 이제 와서 정의라든가 평화롭구나.

「구역질이 나온다」

「너야말로【어둠】의 힘을 조종해, 마족에 가담하는 사람은 아닌 것인가? 그러면, 이 마르고라스케이다가 전신전령, 정의의 검을 가지고 쳐 부숴 주자」

신파조인 어조로 고하는 마르고.

자기 자신에 취해 있을 것이다.

영웅인 자신에게 마음속으로부터 도취하고 있다.

그야말로, 이 녀석들 주위박등구라고 경박한 자존심이다.

「주위에 아무도 없는데, 필사의 어필인가」

나는 코를 울렸다.

「【혼돈 되는 파섬의 창】!」

마르고가 검을 내걸어 외친다.

검의 칼끝으로부터, 돈과 흑에 물들여진 창이 튀어 나왔다.

마이카가 조종한 것과 같은【혼돈】의 공격 술식이었다.

일찍이,【고정 데미지】의 검은 인분조차 마구 연주한 초위력의 창격.

바슛…!

하지만, 그 일격은 나의 전신으로부터 분출하는 검은 인분에 접하면, 산산히 부서졌다.

「바보 같은!?」

 아연실색으로 한 소리를 높이면서, 마르고는 또한 2 개, 3개로 창을 발한다.

결과는 같았다.

모두 나의 10미터내에 스킬의 사거리에 들어가자마자, 검은 인분에 의해【혼돈】의 창은 소멸한다.

「어떻게 했어? 너의 정의라는 것은, 그 정도인가?」

나는 조소를 떠올렸다.

「영웅으로서 마의 권속인 나를 토벌하는 것이 아니었는지?」

「이, 이 자식…」

마르고의 표정이 굳어진다.

힐끔힐끔 기사들에게 시선을 하고 있는 곳을 보면, 꽤 세상소문이 신경이 쓰일 것이다.

영웅으로서 다른 사람으로부터 우러러보여지고 싶은, 칭해지고 싶다.

극론 하면, 마르고의 행동 원리는 그것뿐이다.

「그러면, 이번은 나의 차례다」

나의 전신으로부터 날아오르는 검은 인분이 농도를 더한다.

「너에게 있어서 제일 중요한 『영웅으로서의 평가』를」

.

나의 오른손으로부터 검은 쇠사슬이 처진다.

「지금 여기서, 내가 쳐부순다」

멀쩡한 곳이 없도록까지에.

그것을 가져, 너에게로의 복수를 완성시킨다고 하자.

「쿳…」

압도된 것처럼 마르고가 뒤로 물러났다.

순간.

나의 눈앞에 검은 안개가 퍼졌다.

「이것은…!?」

수백 미터 전방으로 거대한 문이 출현한다.

그 내부가 흑보라색의 빛에 채워져 나는 그 빛에 삼켜진다.

정신이 들면, 나는 지평선까지 퍼지는 황야에 서 있었다.

「설마…여기는」

『에에, 한번 더 넣은 것 같네요, 숙주님』

나의 바로 곁에 사람의 그림자가 있다.

길게 늘린 흑발에, 요염한 흰 피부.

귀족 따님을 생각하게 하는 검은 드레스를 입은 미녀.

『【어둠】의 세계 「흑의 위상」』에.

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』라고 하는 신작을 시작했습니다. 타이틀 그대로의 인간세상 밖 전생계입니다.

괜찮으시면, 이쪽도 읽어 받을 수 있으면 기쁩니다!

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93/119

18해방의 열쇠 2

「왜 내가 『흑의 위상』에…?」

나는 당황하면서 주위를 둘러본다.

전회는 나 자신이 여기에 오는 것을 선택했다.

하지만, 이번에는 너무나도 돌연의 사건이었다.

『숙주님의 힘이 급격하게 높아졌기 때문에지요』

라크샤사가 염연과 웃는다.

「어떻게 말하는 일이야?」

『【어둠】하지만 깊으면 깊을수록 이 세계에 끌어 들일 수 있기 쉬워집니다. 지금의 숙주님은, 그 만큼【어둠】이 진해졌다고 하는 일. 당신의 의사에 관계없이, 반우발적으로 「흑의 위상」에 들어가 버릴 정도로』

「우발적…인가」

그러면, 내가 지금 이 세계에 있는 것은 일종의 Accident(사고, 재난, 재해)라고 하는 일인가.

「…나는 마르고와 싸우고 있는 한중간이다. 서둘러 돌아오고 싶다」

그 장소로부터 내가 사라지면, 남겨진 시아와 유린만으로 마르고와 대치하는 일이 된다.

물론, 보통의 상대이면【절단】【가속】그렇다고 하는 2개의 강력한 스킬을 가지는 시아나【마인】의 능력을 갖춘 유린의 적이 아니다.

하지만, 마르고는 이럭저럭 마왕 비르가로좀스를 토벌한 멤버의 한사람.

그 둘이서도, 상대를 하는 것은 어려울지도 모른다.

『유감입니다만, 이 세계에서 나오기 위해서는 일정한 순서를 밟을 필요가 있습니다. 들어갈 때와 달라, 지금의 숙주님이라고 해도 자유자재로 탈출이라고 말할 수는 없습니다』

「그러면, 안내해라. 출구에」

나는 낙담으로서 라크샤사에 말했다.

이렇게 하고 있는 동안에도, 밖에서는 시아나 유린이 마르고에 습격당하고 있을 가능성이 높다.

나도 빨리 돌아오지 않으면.

『걱정인 것이군요, 그 두 명이』

라크샤사가 웃는다.

『온순한 머슴…그렇지 않으면 연인일까요』

「빨리 해라」

나는 그녀를 노려보았다.

시시한 농담에 교제하고 있을 여유는 없다.

『서두르지 않아도, 숙주님이 여기에 들어간 직후의 시간 축으로 돌아올 수 있어요』

라크샤사가 나를 달랜다.

「사실인가」

『나는 당신에게 거짓말은 말하지 않습니다. 단말로서의 금지 사항이기 때문에』

일례 하는 라크샤사.

『나는 당신을 배반하지 않습니다. 결코』

『조금 걸읍시다, 숙주님. 전회에서는 말할 수 없었던 것도 있고…』

라크샤사에 말해져, 나는 걷기 시작했다.

전회, 여기에 온 것은 발레리의 제자인 마이카와의 싸움의 한중간이다.

그리고, 이 세계에서 나는 유노와 재회했다.

「설마 이번 안개개가 와 있는지?」

『그 때, 용사와 만난 것은 우연이 겹친 것 뿐의 일. 이번에는 그렇게 말한 해후는 없다고 생각해요』

라고 라크샤사.

「그런가…」

『단 둘이군요, 숙주님』

라크샤사가 나의 손을 잡아 왔다.

촉촉하고 해 부드러운 손이다.

나를 응시하는 젖은 것 같은 눈동자에는, 요염한 빛이 머물고 있었다.

등줄기가 오슬오슬 하는 것 같은 색과 향기를 느꼈다.

「…갑자기 무슨 말을 하고 있어? 너가 이야기하고 싶은 것이라고 하는 것은, 그런 일인가」

나는 미간을 대었다.

라크샤사를 곧바로 응시한다.

『후후, 지금 것은 단순한 농담입니다」

그녀는 나의 손을 잡은 채로, 몸을 대어 왔다.

옆으로부터 껴안아, 귓전에 입김을 내뿜으면서,

「이런 때에 농담은 중지해라」

『실례했습니다. 그럼 주제를』

라크샤사는 일례 해,

『숙주님의 힘을 완전 해방하기 위한 열쇠 그것을【나락】으로부터 받으러 갑시다』

「무엇…!?」

『 「흑의 위상」에 들어갈 기회 따위, 그렇게는 방문하지 않습니다. 지금, 손에 넣어야 합니다』

라크샤사가 재차 나를 응시한다.

 천천히와 얼굴을 접근해 왔다.

나의 입술에, 당장 겹칠 것 같은 그녀의 입술로부터 뜨거운 한숨과 함께 말이 뽑아진다.

『보다 강대한 힘을. 복수를 이루기 위한 힘을』

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』라고 하는 신작을 시작했습니다. 타이틀 그대로의 인간세상 밖 전생계입니다.

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94/119

19 소녀들의 싸움 1

SIDE 시아

「크롬님…!?」

시아는 당황스러움을 숨길 수 없었다.

돌연, 크롬의 전방으로 검은 안개가 퍼졌는지라고 생각하면, 그의 모습이 흔적도 없게 사라져 버린 것이다.

「크롬은 도망쳤는지…?」

마르고가 수상한 듯이 중얼거린다.

「뭐, 좋은가. 그런데 너희들과 같이 아름다운 소녀와 가까워지실 수 있던 것은 기뻐」

라고 시아와 유린에 시선을 향한다.

강한 욕망을 느끼게 하는, 탁해진 시선이었다.

무서워서 소름이 끼친다.

「나는 기쁘지 않다」

시아는 홱 영웅 기사를 노려보았다.

「후후, 야무진 것 같다. 하지만, 그런 곳도 매력적이다」

마르고가 엷은 웃음을 떠올렸다.

「어때? 크롬 따위는 아니고, 이 나를 시중들지 않는가?」

「거절이야! 누가 당신 따위에!」

시아가 검을 짓는다.

「영웅이라고 하면서, 그 내용은 단순한 추잡한 남자같네요」

유린도, 그녀로 해서는 드물고 신랄하다.

「내가 시중드는 것은 크롬님 뿐입니다. 몸도 마음도, 모든 것을 그 (분)편에게 바칠 생각입니다」

「유린짱…?」

그녀의 소리에 가득차는 강렬한 열기에, 무심코 압도 될 것 같게 된다.

몸도 마음도.

그 말에 가슴이 크게 울렸다.

「나, 왜냐하면[だって]」

꿀꺽 목을 울려, 시아는 말했다.

「시중드는 상대는 크롬님만! 모든 것을 바치는 상대는, 그 (분)편만! 당신 따위의 하라는 대로는 안 된다!」

「계집아이들이 이 나로 향하는이라면?」

마르고의 표정이 바뀌었다.

「누구에게 향해 말을 하고 있다. 우쭐거리지 마」

방금전까지는, 시아들을 자신의 것으로 하려는 욕망 투성이가 되어 있었다.

적어도 적의는 느껴지지 않았다.

하지만, 시아들이 『거절』을 나타내자마자, 그의 분위기는 일변했다.

적의.

거절된 것에의 분노.

그리고, 증오.

강렬한 부의 감정이 내뿜어 온다.

「그렇게 우리들에게 차였던 것이 마음에 들지 않는거야?」

시아가 오기에 고해 검을 지었다.

적과 흙에 물들여진 빛을 발하는, 거대한 검.

크롬이 힘을 늘린 일에 비례해, 그녀의 스킬【절단】도 보다 강해졌을 것이다.

「상대가 영웅에서도 나는 이긴다. 크롬님을 위해서(때문에)」

「나도 함께 싸웁니다」

유린이 그녀에게 다가붙었다.

그 눈동자가 요염한 빛을 켜고 있다.

【마인】된 그녀의 힘도, 시아같이 강화되고 있을 것이다.

상대가 마왕 퇴치의 용사 파티의 한사람이라고 해도, 둘이서 힘을 합하면 반드시 직면할 수 있다.

시아는 재차 투지를 분발게 한다.

「과연, 두 사람 모두【어둠】의 일부분을 품고 있는 것 같다. 그 나름대로 강력한 기색을 느끼겠어. 하지만 나에게는 이길 수 없다!」

마르고가 검을 손에 짖었다.

「스스로 나에게 종속된다면 귀여워해 주려고 생각했었는데. 뭐, 힘이 나는 것도 나쁘지 않다. 힘으로 가지고 꺾어누른 후, 조금씩 굴복 시켜 주자. 쿠쿠쿠…」

언뜻, 라고 입맛을 다신다.

노출의 욕망을 느껴 시아는 눈썹을 찌푸렸다.

마르고는 『영웅 기사』라고 불리는 만큼, 평상시는 신사적인 남자일 것이다.

하지만, 그것은 표층만.

한 꺼풀 벗기면, 질척질척한 욕망 투성이가 된 비열한 남자 그런 그의 본성이 비쳐 보이는 것 같다.

「남자로서의 기량은 내 쪽이 크롬 따위보다 아득하게 상군들도 곧바로 크롬 따위 잊어, 나만을 생각하게 된다」

「망상은 그 정도로 하면? 적당히 불쾌해요!」

말하면서, 시아는 땅을 찼다.

스킬【가속】을 발동.

검은 부츠에 덮인 양 다리로 단번에 달려나간다.

「호우!?

굉장한 속도다! 하지만, 나에게는 너의 움직임이 보이고 있다」

마르고가 요격의 참격을 내지른다.

그 도신을, 옆으로부터 날아 온 마력탄이 연주했다.

「뭇!?」

「나도 있는 것을 잊지 마세요」

마력총알을 발사한 몸의 자세로 유린이 고했다.

「고마워요, 유린짱!」

파트너에게 예를 말해, 시아는 한층 더 속도를 올린다.

「나의 힘은 크롬님으로부터 내려 주신 것! 이 힘으로 당신을 억제한다!」

일순간으로 마르고의 배후에 돌아 들어가면, 혼신의 힘으로 검을 내질렀다.

「너…!」

「뒤를 취했어! 이것으로 나의 승리」

살인은 하지 않는, 움직임을 멈출 뿐이다.

그를 죽이는지, 혹은 다른 형태로 괴롭히는지 어떤 제재를 주는지는, 어디까지나 크롬이 결정하는 것이다.

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』라고 하는 신작을 시작했습니다. 타이틀 그대로의 인간세상 밖 전생계입니다.

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20 소녀들의 싸움 2

「우선은 다리를 베는 어!?」

내지른 참격은, 강한 압력에 의해 되튕겨내졌다.

전혀 눈에 보이지 않는 벽에 해당되었는지같이.

「마법 무기 『77식 질풍뢰왕검』나의 검은 바람을 조종한다. 그 힘으로 풍압의 방패를 낳았다」

담담하게 고하는 마르고.

「단순한 풍압으로, 나의【절단】이…!?」

「물론, 단순한 바람에서는 무리이다. 너의 힘이【어둠】을 휘감고 있는 것은 감지하고 있었다. 그러므로」

마르고의 전신으로부터 흰색과 흑의 뒤섞인 오라가 솟아올랐다.

「풍압의 방패를【혼돈】의 힘으로 코팅 해, 강화했다」

「【혼돈】의 힘…」

「너의 힘은 확실히 강대하다. 하지만, 결국은 크롬으로부터 내려 주신 유사품의【어둠】내가 2년간닦고 온【혼돈】을 찢을 정도는 아니었던 것 같다」

우쭐거리는 영웅 기사.

「해답편은 여기까지다. 너와 같은 아름다운 소녀를 베지 않으면 안 되는 것이…유감이어!」

 뒤돌아보자마자에 발해진 참격을, 시아는【가속】으로 피했다.

하지만, 그 전방으로 마르고가 나타난다.

「그런!?」

너무 빠르다.

「나는 역전의 영웅 기사다! 검의 아마추어인 너의 움직임 따위, 간단하게 예측할 수 있다!」

마르고가 선회시킨 검은, 소용돌이치는 바람의 칼날이 되어 시아를 찢었다.

「꺄아아아앗…!」

피투성이가 되어 바람에 날아가는 시아.

「시아씨!」

유린이 공중에서 받아 들여 주었다.

그녀가 마력으로 만들어 낸 불가시의 그물에 의해.

「고마워요, 유린짱」

「괜찮습니까, 시아씨! 지금, 치료를…」

유린은 마력의 그물을 조종해 시아를 내리자, 곧바로 치유의 방법을 걸쳐 주었다.

상처가 천천히와 막혀, 아픔도 줄어들어 간다.

하지만, 피를 잃고 있는 것은 변함없다.

받은 데미지나 피로까지는 회복 할 수 없다.

「역시, 강하다…」

시아는 신음했다.

분하지만, 자신이 이길 수 있는 상대는 아닌 것 같다.

비유해, 유린과 짜고도.

「시아씨…」

「괜찮아. 크롬님은 반드시 돌아온다. 그것까지, 우리로 유지하자」

「…네」

시아는 유린과 서로 수긍해, 다시 마르고와 대치했다.

의식이 조금씩 희미해져 간다.

피를 너무 잃었을 것인가.

시아는 검을 다시 쥐어.

시야가, 퇴색하기 시작하고 있다.

마르고의 모습이 멍하니해서 보였다.

「크롬이 돌아올 때까지 참는…인가. 씩씩한 일이다」

조소하는 중년 기사.

「나와의 실력차이는 이해하고 있겠지? 왜 나에 따르지 않는? 왜 크롬을 선택해?」

「나는…그 (분)편에게 구해졌다」

시아는 곧바로 마르고를 응시했다.

「누나를 살해당한 복수를, 그 (분)편은 완수해 주었다. 그러니까, 나도 앞으로 나아갈 수가 있었다. 그러니까 이번은, 내가 그 (분)편의 도움이 되고 싶다. 그 (분)편의 힘이 되고 싶다」

「나도 같습니다. 크롬님에게 구해 받았다. 그러니까 조금이라도 도움이 되고 싶습니다. 그 (분)편으로부터 받은 이 힘으로」

유린이 같이 마르고를 응시한다.

「흥, 은의를 위해서(때문에), 인가」

중년 기사는 다시 조소했다.

「…은의, 뿐이지 않아」

시아가 입술을 악문다.

「크롬님과 여행을 하게 되고 나서, 나는 그 (분)편의 싸움을 쭉 봐 왔다. 그 (분)편의 분노나 슬퍼해, 괴로움을 쭉 봐 왔다. 고독한 그 (분)편을 쭉!」

검을 짓는다.

도신으로부터 발해지는 적과 흙의 빛이, 한층 더 강해졌다.

「나는 크롬님의 곁에 있고 싶다. 불과에서도 그 (분)편의 괴로움이나 슬픔을 달랠 수 있다면, 나는 나에게 할 수 있는 것을 전부 하고 싶다! 그러니까!」

땅을 찬다.

양 다리를 싸는 부츠로부터, 적과 흙에 빛나는 입자가 분출해졌다.

최대한의【가속】

아니, 그 최대 출력을 한층 더 너머, 어디까지나【가속】한다.

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』라고 하는 신작을 시작했습니다. 타이틀 그대로의 인간세상 밖 전생계입니다.

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21 소녀들의 싸움 3

「스킬 『질풍주구(찜질 괴롭 수구)』」

마르고가 검을 내걸어 고했다.

호!

소용돌이치는 바람이 그의 양 다리에 착 달라붙는다.

마르고는 땅을 차, 굉장한 스피드로 달리기 시작했다.

마치 시아의【가속】과 같다.

「빠, 빠르다」

「너의 스피드는 확실히 훌륭하다. 하지만, 나도 동종의 스킬을 사용할 수 있다」

질주 하면서 고하는 마르고.

「스킬의 효력에 큰 차이가 없으면, 뒤는 시술자 자신의 스피드 승부. 내가 질 합당한 이유는 없다」

마르고의 검이 찍어내려진다.

「읏…!」

 간신히, 피할 수가 있었다.

하지만, 충격파를 온전히 받아 시아는 크게 바람에 날아가진다.

「시아씨!」

유린이 튀어 나와, 그녀를 받아 들였다.

방금전같이 마력의 그물로.

그러나 이번은 기세를 죽이지 않고, 시아와 격돌해 버린다.

「꺄아아아…」

두 명의 소녀가 괴로운 울음과 비명을 올렸다.

「하아, 하아, 하아…」

시아는 넘어진 채로, 일어설 수 없다.

한계 돌파의【가속】을 사용한 것으로, 체내의 힘을 사용해 완수해 버린 것 같다.

「아직입니다…이번은 내가!」

유린이 일어서, 마력총알을 발사한다.

「쓸데없다」

하지만, 마르고는 아무렇지도 않게 그것들을 검으로 찢어 버렸다.

한층 더 유린이 화염이나 뇌격의 방법을 발하지만, 모두 마르고에 마구 베어 혹은 그가 휘감은 바람의 방어 필드에 튕겨졌다.

「쿳…」

이윽고 마력을 다 써 버렸는지, 유린이 그 자리에 붕괴된다.

「두 사람 모두 싸우는 힘은 남지 않는 것 같다」

마르고가 유연히 가까워진다.

한편의 시아와 유린은, 모두 일어설 수 없다.

이길 수 없다.

그런 절망으로 일어서는 기력도 솟아 올라 오지 않는다.

「승부 있었군. 크롬이 돌아오기까지 너희들을 나의 것으로 하자」

마르고가 이쪽에 향하는 손을 뻗었다.

욕망이 가득찬 시선에 공포심이 달린다.

「시, 싫어…」

시아는 넘어진 채로, 목을 좌우에 흔들었다.

「싫어…당신 따위에! 싫엇, 도와 크롬님」

눈동자에 눈물을 머금어, 외친다.

주의 이름을.

소중한 사람의 이름을.

「…뭇!?」

마르고가 돌연 뛰어 내렸다.

일순간전까지 그가 있던 장소에는, 검은 창이 우뚝 솟고 있었다.

「이것은」

아니, 자주(잘) 보면 창은 아니다.

첨단의 칼날도, 긴 (무늬)격도 쇠사슬이 변화한 것이다.

「아아…」

시아는 유린과 함께 달콤한 한숨을 누설했다.

애타게 기다리고 있던 인물의 귀환에 가슴을 쑤시게 해.

「기다리게 해 나빴다, 두 사람 모두」

오른손으로부터 검은 쇠사슬을 매단 크롬이, 거기에 서 있었다.

※

「돌아왔는지, 크롬」

마르고가 내 쪽을 뒤돌아 보았다.

「너에게로의 복수를 끝내지 않고 떠날 이유가 없을 것이다」

나는 코를 울린다.

창에 바꾼 쇠사슬을 수중에 끌어 들였다.

새롭게 얻은, 나의【쇠사슬】의 능력 모든 무기에의 변화 기능.

그렇다고 해도, 이런 것으로 마르고를 넘어뜨릴 수 있다고는 생각하지 않았다.

조금 전 발한 것은, 어디까지나 견제의 때문이다.

덕분에 녀석이 시아나 유린에 가까워지는 것을 저지할 수 있었다.

「두 사람 모두 떨어져 있어 줘. 그리고 유린은 시아의 치료를 부탁한다」

「네, 크롬님」

유린이 수긍해, 시아에 치유술을 걸친다.

「크롬…모양…」

시아가 상기 한 얼굴로 나를 응시하고 있었다.

「…미안합니다, 나…약해서…」

「자주(잘) 노력했다. 뒤는 내가 맡는다」

말하면서, 가슴이 두건과 상한다.

딱하게 피투성이가 된 시아의 모습을 보았기 때문이다.

허락할 수 없다.

마음속으로부터 검은 증오가 복받친다.

녀석에게는 2년전의 원한이 있다.

다른 용사 파티 멤버같이, 나를 배반해, 버려, 제물로 해 죽이려고 했다.

그에 대한 미움과 분노.

하지만, 지금은 그것뿐이지 않아.

시아를 손상시킬 수 있었던 분노가, 나의 미움을 한층 더 부추기고 있었다.

【소중한 소식】

서적판 2권이 드디어 내일 3월 30일에 발매됩니다! 3권 이후에 연결해 가기 위해도, 꼭 잘 부탁드립니다~!

2권의 서영입니다↓

【읽어 주신 (분)편에의 부탁】

페이지 하부에 있는 『포인트를 넣어 작가를 응원합시다!』에 있다☆☆☆☆☆를 탈칵 누르는 것으로★★★★★(이)가 되어 평가됩니다.

「재미있었다!」 「다음을 읽고 싶다!」라고 생각해 받을 수 있으면, 꼭 포치포틱으로서 받을 수 있으면 격려가 됩니다!

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97/119

22 열쇠

나는 방금전의 사건을 생각해 낸다.

『간신히 여기에 간신히 도착했는지, 크롬 워커』

나는 『흑의 위상』의 가장 깊은 곳으로【나락】을 만났다.

라크샤사의 안내의 덕분에, 일직선에 가까스로 도착할 수가 있었다.

『너가 오는 것을 기다리고 있었다』

라고【나락】

『너야말로 순수한【어둠】그 자체를 받아, 행사하는 자격을 가지는 사람』

나의 앞에 검은 구체가 출현한다.

『나는【어둠】을 통괄해 사람. 너에게 이것을 하사하자 있고 이러하게도, 너의 마음껏 사용하는 것이 좋다』

그것은 열쇠의 형태에 변화해, 한층 더 콩알정도의 사이즈에 줄어들면, 나의 가슴팍에 빨아들여졌다.

맥 빠짐 하는 만큼 시원스럽게, 나는 진정한【어둠】을 얻은 것이다.

이렇게 간단하고 좋은 것인지, 라고 경계심이 솟아 올라 버린다.

『너가 보다【어둠】이 깊어지는 것은, 나의 목적에 합치한다』

「목적…?」

『나의 목적은【어둠】을 넓히는 것이다. 이 세계를 캄캄하게 모두 칠하는 것. 그 때문에만 존재한다』

「세계를, 캄캄하게」

『반대로【열반】은 세계를【빛】으로 채우는 것을 목적으로 하고 있다. 나와【열반】은 【어둠】(와)과【빛】은 서로의 색으로 세계를 물들이기 위해서(때문에) 싸우고 있다. 서로의 단말을 발해, 거기에 적합하는 인간들을 조종해, 유구의 고래부터 지금에 도달할 때까지…』

「크롬…!」

마르고가 당황한 것처럼 뒤로 물러난다.

「간신히, 너와 대결(결착)을 붙여지지마」

나는 녀석을 곧바로 응시했다.

『흑의 위상』로【나락】과 만나,【어둠】에 대한 이해가 깊어질 수가 있었다.

지금까지 이상의 힘을 휘두르기 위한 『열쇠』를 받을 수가 있었다.

상대가【혼돈】의 방법을 사용해도, 이미 무서워할 필요도 없으면, 경계할 필요조차 없다.

「자…끝의 각이다, 마르고」

나는 한걸음 한걸음, 영웅 기사에 가까워진다.

「그리고, 복수의 각이다. 빌고 싶다면 빌어라」

「끝이라면? 웃기지마!」

마르고가 검을 휘둘렀다.

자랑의 마법 무기 『77식 질풍뢰왕검』인가.

도신으로부터 맹렬한 바람이 불기 시작한다.

 몇 가지의 맹렬한 회오리가 태어나 이쪽에 향해 온다.

동시에 나의 몸으로부터 검은 인분장의 빛이 불기 시작해, 맹렬한 회오리를 요격 했다.

【고정 데미지】는 사거리 안에 들어간 적도, 그리고 나에 대한 공격에도, 동일하고 9999 데미지를 준다.

라고

「스킬【리카의 방패】」

마르고가 고했다.

녀석의 몸으로부터, 푸른 꽃잎과 같은 형태를 한 빛이 솟아 오르기 시작했다.

그 빛이 바람으로 착 달라붙어, 나의 검은 인분을 튕긴다.

마이카가 사용하고 있던 것과 동종의【혼돈】의 스킬일까.

【고정 데미지】를 어느 정도 경감해, 나의 아래까지 공격을 닿게 할 생각일 것이다.

하지만.

「나와라, 라크샤사」

나의 말과 함께, 발 밑의 그림자로부터 검은 옷의 미녀가 나타난다.

「『열쇠』를 사용하겠어」

『알겠습니다, 숙주님』

라크샤사는 공손하게 나에게 일례 했다.

『【나락의 열쇠】를 사용합니다』

『 「제일단계 기동」』

『 「제 2단계 기동」』

『 「제 3단계 기동」』

『 「최종 단계 기동」』

『 「흑의 위상」이라는 접속을 개시…종료』

『 「개문」』

『시술자의 절망치 및 증오치가 제 3 규정에 도달했습니다』

『의식의 진척율이 100%에 도달했습니다』

『시술자의【어둠】의 출력이 무한대에 도달했습니다』

『【어둠】의 구현화를 인분 형태로부터 인광 및 번갯불 형태로 이행 했습니다』

『【어둠】에 대한 고위 간섭 구속 파동을 무효화했습니다』

나의 전신으로부터 솟아 올라 서는 검은 인분 『고정 데미지』의 시각 효과가, 검은 빛과 스파크로 바뀌었다.

동시에, 마르고가 낳은 푸른 꽃잎이 일순간으로 소멸한다.

「뭐, 뭐라고…!?」

당황하는 마르고.

「움직이지마」

나는 오른손의 쇠사슬을 발사했다.

검은 쇠사슬은 일직선에 뻗어 나가고, 마르고의 바람을 시원스럽게 관철해,

「구웃!?」

4개로 나누어져 녀석의 양손 양 다리를 구속했다.

「이, 이 자식…!」

검은 쇠사슬도 나의【어둠】의 높아짐에 응해 이전보다 훨씬 완강하게 되어 있다.

이미【혼돈】의 방법을 조종하는 마르고로조차 풀어 풀리지 않을만큼.

「이것으로 도망칠 수 없구나」

나는 힐쭉 웃어, 마르고에 향해 걸음을 진행시켰다.

「자, 복수를 시작하자」

【소중한 소식】

서적판 2권이 드디어 오늘 3월 30일에 발매됩니다! 3권 이후에 연결해 가기 위해도, 꼭 잘 부탁드립니다~!

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98/119

23더러워진 야망은 땅에 떨어져

「자, 복수를 시작하자」

나는 마르고에 단언했다.

「긋…이, 이 자식…!」

마르고는 얼굴을 새빨갛게 해, 검은 쇠사슬의 구속으로부터 피하려고 하고 있다.

몸을 비틀어, 사지에 힘을 집중해.

하지만, 쇠사슬은 꿈쩍도 하지 않는다.

나는 한층 더 거리를 줄였다.

「나의 스킬의 사거리는 10미터. 나머지 5미터로 효과 범위에 들어간다」

라고 마르고에 가르쳐 준다.

물론, 이것은 친절한 마음으로부터가 아니다.

구체적인 숫자를 가르치는 것으로, 녀석의 공포심을 부추기는 때문이다.

자, 무서워해라.

자, 무서워해라.

나는 녀석에게 향해 유연히 진행된다.

시야의 구석에, 녀석과의 거리를 나타내는 14라고 하는 숫자가 표시되었다.

나머지 4미터.

「오, 오지마앗…」

마르고의 얼굴이 공포에 경련이 일어났다.

뒤로 물러나려고 하지만, 나의 쇠사슬이 그 움직임을 멈춘다.

「제, 젠장, 움직일 수 없는…곤란한 곤란한 곤란하다…젠장, 풀려라…!」

완전히 여유가 없어진 영웅 기사님은, 보고 있어 우스운(정도)만큼이다.

나는 한층 더 가까워졌다.

나머지 2미터.

「그만두어라…그만두어 주세요, 주, 죽이지 마앗!」

마르고는 절규했다.

사타구니를 보면, 갑옷의 틈새로부터 물방울이 늘어지고 있었다.

실금 했는가.

자신이 우세 때는 오만하지만, 열세하게 서지면 의외로 무른 것이다.

「그러고 보니, 옛부터 그랬구나」

나는 조소했다.

「만일의 경우의 멘탈은, 너가 제일 약했다」

「도와 주세요, 크롬님…부탁이니까, 죽이지 마…」

마르고는 완전하게 울먹이는 소리다.

나는 미소가 깊어져, 다리를 진행한다.

나머지 1미터.

「히, 히이이이잇…!?」

쇠사슬로 구속된 채로, 마르고는 필사적으로 몸을 비튼다.

녀석은, 나의【고정 데미지】의 일을 이해하고 있을 것이다.

사거리 안에 들어가면, 문답 무용으로 죽는다고 하는 일도.

「그리고 한 걸음으로, 너는 스킬의 효과 범위에 들어간다」

나는 마르고에 말했다.

「너는 죽는다. 나의【고정 데미지】에 의해. 다만」

배의 바닥으로부터 웃음이 복받치는 것을 멈출 수 없다.

나의 스킬은 최종 단계에 도달해, 성장을 이루었다.

지금의【고정 데미지】의 스킬 효과는, 9999 데미지를 다만 보내 줄 뿐(만큼)이지 않아.

천천히, 희롱해 죽임으로 하도록(듯이) 조금씩 데미지를 계속 주는 일도 가능하게 되어 있었다.

마르고에는, 그 효과를 사용할 생각이다.

「죽음에 이르는 고통을 천천히와 계속 끊임 없게 맛봐 죽는 것이 좋다」

웃음이 복받친다.

마음속으로부터.

좀 더 무서워해라.

좀 더 무서워해라.

「도, 도와…죽이지 마…」

마르고는 쉰 목소리로 간원 했다.

나의 스킬의 자세한 것은 몰라도, 나 자신이 조성하기 시작하는 분위기로 어딘지 모르게 깨달았을지도 모르는구나.

자기 자신의, 말로를.

「나, 나, 나는, 이런 장소에서 죽어도 좋은 인간이 아니다…영웅으로서 미래 영겁 구전되어야 할 남자다…선택된 존재다…그렇다, 유노 따위보다, 이 나가…」

끝까지, 그것인가.

죽음의 직전이 되면, 인간의 본성이 나온다.

이 녀석의 안에 있는 것은 명예욕인가 보고 부숴 말하면, 『타인으로부터 칭찬되어지고 싶다』라고 하는 일만일 것이다.

그 녀석을 지금부터 파괴해 준다.

멀쩡한 곳이 없도록까지에,.

나는 품으로부터 오브를 꺼냈다.

「그것은」

「이전 이리나의 소리를 녹음한 것이다. 너희가 2년전, 나로 한 것의 모든 것을 고백시켰다. 유노들용사 파티의 죄상 모든 것을」

「긋…!」

마르고의 표정이 눈에 보여 굳어진다.

「마족과의 싸움에 대결(결착)이 붙으면, 이 녀석을 전세계에 흘린다. 당연, 너의 명성도 땅에 떨어진다. 그리고, 이 싸움을 너가 짠 것도 동시에 흘려 주자」

「뭐, 기다려 줘, 그것만은! 적어도 영웅으로서 죽게해 줘!」

마르고가 절규했다.

「영웅으로서의 명예나 자랑…인가. 그 녀석은, 너에게 있어서생명보다 중요한 것이구나?」

「다, 당연하다」

「라면 그 녀석을 멀쩡한 곳이 없도록까지에 깨부수어, 다 더럽혀, 땅의 바닥까지 깎아내려 준다」

나는 입 끝을 매달아 올려 웃었다.

웃음이 멈추지 않았다.

내가 일찍이 중요한 것 모든 것을 잃은 것처럼.

이번은 너가 같은 꼴을 당한다.

그리고 절망하면서, 천천히와 죽어 가라.

※다음번, 7장 라스트입니다.

【소중한 소식】

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특히 지금은 코로나의 영향으로 서점에의 손님이 멀어지고 있을 가능성이 있어, 위기일지도…부디 부디…(′Д⊂□

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99/119

24영웅 기사의 말로

※조금 짧습니다만 7장 라스트입니다.

SIDE 마르고

그것은 지금보다 조금 미래의 이야기.

「구아아아아아…괴로운…아픈…도와…도와아아아…」

체내에 끊임 없게 달려 나가는 고통.

크롬의 능력 【고정 데미지】에 의해 20 데미지 정도를 끊임 없게 주어지고 있다.

그것은 결코 멈추지 않고, 조금씩 데미지량을 늘려 간다.

10년이나 20년, 혹은 좀 더 앞 머지않아 치명적인 데미지량에까지 달한다, 라고 크롬은 설명하고 있었다.

그것까지, 마르고는 서서히 커지는 고통으로부터 피할 수 없다.

완만한 죽음을 초래되는 것을 기다릴 뿐이다.

그리고 그 사이에 마르고는, 몇 가지의 광경을 보여지고 있었다.

크롬의 수행원인 마인 소녀의 방법에 의해 보여진 광경.

그것은.

「싫다…이런 것…보고 싶지 않다아…우에에에에에」

마르고의 자랑인 동상은 산산히 부수어져 분뇨 투성이가 되어 있다.

「무엇이 영웅이다!」

「마족과 짜고 인간을 멸하려고 한 큰 죄악인!」

사람들로부터의 원망의 소리.

싫다.

(듣)묻고 싶지 않은 (듣)묻고 싶지 않은 (듣)묻고 싶지 않다.

「무섭네요, 마르고님 아니요 마르고의 정체는」

「명예욕에 열중한 어리석은 남자…」

그에게 열렬한 구애를 해 온 귀부인들의 혐오의 소리.

싫다.

(듣)묻고 싶지 않은 (듣)묻고 싶지 않은 (듣)묻고 싶지 않다.

「마르고님이 이런 악행을 저지르다니」

「실망스럽다…동경하고 있었는데」

그를 존경해 주고 있던 기사나 병사들로부터의 모멸의 소리.

싫다.

(듣)묻고 싶지 않은 (듣)묻고 싶지 않은 (듣)묻고 싶지 않다.

「그만두어 줘…이런…싫다, 그만두어 줘예어!」

몸을 쥐어뜯을 정도의 치욕과 굴욕.

절망과 고통.

이것이 자신의 인생의 말로인 것인가.

영웅으로서 누구로부터도 칭할 수 있어 사후도 영원히 구전되는 것 같은 인물이 되는 것이 꿈이었다.

그 꿈은 벌써 실현되어, 이번 마족침공전을 가져 한층 더 명성은 높아질 것이었다.

하지만, 이미 모든 것은 없어졌다.

마르고는, 죽는다.

적어도 단숨에 죽이기를 원하지만, 그것조차 이길 수 없다.

마음도 몸도, 완만하게 죽어 간다.

그리고 영웅으로서의 이름도 또.

「우와아아앗!」

생애를 들여 사람들로부터의 칭찬과 명성, 영웅으로서의 영예를 추구해 온 남자는, 절망과 고뇌의 절규를 올렸다.

※다음번부터 제 8장 『어둠과 용사』가 됩니다.

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100/119

1용의 용사 1

사이가 비어 버려 미안합니다. 신쇼입니다. 슬슬 갱신해 갑니다~!

마르고에의 복수는, 일단 끝났다.

나는, 녀석에게 『서서히 죽어 가는 데미지를 준다』형태로 스킬을 발동시켰다.

동시에, 쇠사슬로 구속해 움직일 수 없게 해서 두었다.

그 위에 유린의 방법으로 간이결계를 작성해, 마르고를 그 중에 감금하게 했다.

이것으로 녀석은 탈출 불가능하고, 주위의 인간으로부터는 발견되지 않는다.

결계내에는, 이것 또 유린의 방법으로【원격경상】을 걸어 있다.

마르고는 향후, 자신의 명성이 땅에 떨어지는 모양을 천천히와 보게 되는 일이 될 것이다.

녀석에게 있고 무엇보다도 중요했던 영웅으로서의 칭찬, 명예 그것들이 멀쩡한 곳이 없도록까지에 두드려 떨어뜨려져 더럽혀져 가는 상태를 봐, 겨우 괴로워하는 것이 좋다.

내가 대단히 기뻐하고 있으면,

「겨우 눈이 선명해 왔어! 조력 하네요, 마르고씨!」

명랑한 소리와 함께, 한사람의 소녀 검사가 언덕을 뛰어 올라 왔다.

7 용사의 한사람, 비오렛타다.

 원래가 마르고의 방법으로 자져 지금의 싸움이 시작되기 전에 기사단과 함께 여기로부터 떨어져 있던 것이다.

「어? 마르고씨는…?」

멍청히 해 주위를 둘러보는 비오렛타. 그 모습은 용과 사람의 중간과 같은 모습을 하고 있었다.

룡인.

그녀는 성검의 힘을 빌려 용의 힘을 그 몸에 머물어 싸운다고 들었던 적이 있다.

이 모습이야말로, 비오렛타의 전투 형태일 것이다.

「우왓!?

굉장한 불길한 기색이구나! 그러고 보니 당신, 마족이군욧!」

나를 딱 가리키는 비오렛타.

「아니, 나는 단순한 인간이다」

「거짓말! 뭔가 악인 같은 얼굴이야!」

「얼굴로 결정되어도…」

과연 낙담이 된다.

「나는 얼굴로 결정하는 주의!」

비오렛타가 당당히 단언했다.

「그러므로 성패 한다! 간다!」

기합의 소리와 함께 베기 시작해 왔다.

바야흐로 문답 무용이다.

정직, 서투른 김이었다.

「…시아, 멈추어라」

【고정 데미지】그리고 요격 해도 괜찮지만, 어떻게도 상대의 김에 공격의 하기 어려움을 느끼고 있었다.

여기는 시아의 근접 전투 능력으로 무력화해 받자.

「알았습니다, 크롬님!」

고해 달리기 시작하는 시아.

「흥, 우선은 부하를 사용한다는 것? 사랑스러운 얼굴 하고 있지만 용서하지 않으니까!」

비오렛타가 혼신의 일격을 내지른다.

용속성의 성검 『이오』다.

그 칼날은 강철을 버터같이 찢는다고 하지만.

「스킬【가속】」

시아의 속도가 단번에 올랐다.

고속 이동에 의한 잔상 만들면서, 비오렛타를 환혹시킨다.

「무, 무엇…!?

분신 했다」

「잔상이야」

미소지은 시아가 그녀의 배후에 돌아 들어갔다.

「그런 정도로옷!」

하지만, 과연 비오렛타도 용사의 한사람이다.

초반응으로 되돌아 보면, 성검을 일섬[一閃] 시켰다.

「성검스킬 【용기염진(우기 원아응)】!」

불길의 참격으로 시아를 다 굽는다.

…아니.

「그것도 잔상」

시아가 다시 비오렛타의 배후에 돌아 들어갔다.

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101/119

2용의 용사 2

「너, 너무 빠르고」

「당신이 늦은 것뿐」

시아의 내지르는 참격이 흑과 빨강의 궤적을 그려, 비오렛타에 쳐박아진다.

「쿳, 이 위력은」

그녀가 휘감는 비늘의 갑옷이, 가장 용이하게 찢어져 간다.

시아의 스킬【절단】은, 용인의 방어력을 웃돈다.

「빠, 빨지마아아앗!」

비오렛타가 포효 했다.

「성검스킬 【용기염진(우기 원아응)】!」

비오렛타의 성검이 폭풍을 발했다.

「꺄앗…!?」

크게 바람에 날아가지는 시아.

「시아씨!」

유린이 지체 없이 마력의 그물을 낳아, 공중의 시아를 받아 들였다.

「괜찮습니까」

「고마워요, 유린짱」

무사하게 착지한 시아가 유린에 예를 말한다.

「스피드는 내가 위이지만, 과연 상대도 용사네. 일격의 위력으로 간단하게 바람에 날아가져 버린다」

「내가 서포트합니다. 어떻게든 둘이서 그녀를 무력화하면」

나의【종속자】인 소녀들과 용의 용사와의 사이에 긴장된 공기가 감돈다.

 여기로부터는, 진정한 사투의 시작.

라고 생각했는데,

「…그만두었다」

돌연, 비오렛타가 성검을 지면에 꽂았다.

「엣」

「확실히 당신은 악인얼굴」

나를 반쯤 뜬 눈으로 보는 비오렛타.

몇 번이나 말하지 마.

「그렇지만, 냉정하게 생각하면 이런 사랑스러운 아이 두 명에게 존경받고 있는 남자가, 나쁜놈이라고는 생각되지 않는다」

어떤 판단 기준이다.

「거기에 나를 도와 준 것은 사실이고. 자고 있는 동안도, 어딘지 모르게 알고 있었어. 나는 재운 것은 마르고의 소행으로…조금 더 하면 그에게 살해당하는 곳이었다, 는」

「…녀석의 소행에 대해서는, 지금부터 밝혀져 갈 것이다. 마족에 가담해, 세계에 대전쟁을 건 반역자다」

「에에, 그리고 마족군을 혼자서 말을 타고 가는 것으로 마구 격파하고 있는 내가 방해가 된 거네요. 그러니까 처리하려고 했다」

한숨을 쉬는 비오렛타.

「그것을 당신이 도와 주었다. 응, 머리의 정리 완료」

생긋 한 미소를 띄운다.

얼굴만으로 악인이라고 단정지어 덮쳐 오거나 갑자기 창을 거두거나 데굴데굴(꺄르르) 태도나 생각이 바뀌는 여자다.

뭐, 자주(잘) 말하면 사고가 유연한 것이겠지만….

「도와진 은의도 있고, 여기는 끌게 할 수 있어 받네요」

빙글, 라고 등을 돌리는 비오렛타.

「그렇지만, 만약 당신이 사람에게 해 하는 존재라면, 그 때야말로 내가 벤다. 당신으로부터 강렬한【어둠】을 느끼는 것은 확실하고」

그 후, 마족군에 아군 하고 있던 마르고가 재기 불능이 된 것이나, 비오렛타의 활약에 의해, 이 나라에서의 사람과 마의 싸움은, 인간측이 단번에 우세가 되었다.

라고는 해도, 마족의 침공은 이 나라 만이 아니다.

라기오스나 후란쥬라스를 시작으로 한 강력한 마족이 인솔하는 군단이, 각국에 쳐들어가고 있었다.

그런 가운데, 마족군을 상대에 눈부신 활약을 보이는 용사가 있다, 라고 곧바로 소문이 되었다.

그래, 유노이다.

루퍼스 제국에 쳐들어간 마족을 닥치는 대로 격파하고 있는 것 같다.

나는 시아, 유린과 함께 녀석이 있는 전장으로 걸음을 진행시켰다.

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102/119

3 용사의 약동

SIDE 유노

루퍼스 제국은 지금, 마족군의 침공을 받고 있었다.

동부로 퍼지는 대삼림 지대를 넘어 수천의 군세가 강요해 온다.

요격 하는 것은, 제국 엄선의 기사단.

그 선두에 서는 것은, 유노였다.

「사라져, 마족!」

늠이라고 외쳐, 성검 『아크바이스』를 찍어내린다.

도신으로부터 충격파가 발해져 전방의 마족이 수십체 정리해 바람에 날아갔다.

「과연은 마왕을 토벌한 용사님이에요…!」

근처에서 싸우는 검사가 감탄한 것처럼 중얼거린다.

그보다 3살 연상의, 황금의 머리카락을 발 밑까지 늘린 미녀이다.

파르니아리비티아.

루퍼스 제국의 근처에 있는 리비티아 왕국의 공주이며, 별속성의 성검 『즈룸』으로 선택된 용사이기도 했다.

청초함과 기품을 겸비한 용모는 유노 기호였다.

(넋을 잃고 보고 있구나. 후후, 나의 활약상을 봐 반하게 해 줄까)

적이 너무 약해 반응이 없기 때문에, 유노에는 그런 일을 생각할 여유가 있다.

 원래, 이 일대의 마족은 푸른 용라기오스가 인솔하고 있던 것 같다.

다만, 그 라기오스는 앞의 싸움으로 유노나 파라, 마르고에 의해 토벌해지고 있어 눈앞의 군은 말하자면 오합지졸.

수가 많아도, 유노의 적은 아니었다.

게다가 여검사 파라와 여자 용사 파르니아는, 어느쪽이나 일기 천명에 필적할 굳셈과 용기의 개원의.

「이 자식, 용사째!」

마족군중에서 푸른 용이 나타났다.

「라기오스…!?」

일순간 그렇게 생각했지만, 자주(잘) 보면 다르다.

라기오스에 잘 닮은 용족이다.

「이 나는 파워 뿐이라면 라기오스님에게 필적한다! 얼마나 용사라고 해도, 그렇게 거뜬히란」

「성검스킬【멸룡참(째자리응)】」

유노는 적의 말을 차단해, 일격을 발했다.

거룡은 시원스럽게 양단 되어 지면에 눕는다.

당연, 즉사다.

「시시하다. 이대로 발로 차서 흩뜨려 준다」

가능한 한 멋지고, 파르니아가 넋을 잃고 보는 것 같은 활약으로.

「어디를 보고 있는, 용사야?」

 머리 위에서 돌연목소리가 울렸다.

「엣…?」

상공에 거대한 용이 날고 있다.

지금까지 눈치채지 못했던 것은, 은폐 마법의 종류로 몸을 숨기고 있었는가.

하지만, 왜다.

유노는 놀라면서 자문한다.

왜, 너가 여기에 있다…!?

「라기오스! 죽어 있잖아」

근처에서 파라가 아연실색이라고 외쳤다.

「쿠쿠쿠, 공교롭게도 나는 이렇게 (해) 살아 있다. 살아, 너의 틈을 노리고 있던 유감이었구나, 용사!」

라기오스가 짖는다.

틈인가.

유노가 내심으로 신음했다.

확실히, 상대의 주력을 넘어뜨린 것으로, 조금이지만 기분이 느슨해지고 있었을지도 모른다.

그 입이 크게 벌어져, 발광했다.

드래곤 브레스의 발사 태세다.

「나의 승리다!」

라기오스가 웃는다.

이 타이밍에서는, 브레스를 온전히 먹어 버린다.

「시, 싫다…!」

유노가 신음했다.

죽고 싶지 않다.

살고 싶다.

솟구쳐 온 것은, 강렬한 갈망.

 두근, 과 성검이 맥을 친다.

뜨거운 맥동이, (무늬)격으로부터 유노의 전신으로 전해져 간다.

「웃…오오옷…!」

유노는 짖었다.

이전, 크롬에 베어 떨어뜨려진 오른 팔의 절단 부분 팔꿈치의 근처가 쑤신다.

뜨겁다.

뜨겁다.

뜨겁다.

이윽고 절단면이, 넌더리나로 고조되었다.

「이, 이것은…!?」

몸의 안쪽으로부터 뭔가가 나오려고 하고 있어?

【읽어 주신 (분)편에의 부탁】

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※ ※ ※

【7월에 신간이 나옵니다! 】

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서영입니다↓

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103/119

4 각성 하는 용사 1

『시술자의 욕구치 및 의지치가 규정에 도달했습니다』

『의식의 진척율이 99%에 도달했습니다』

『시술자의【빛】의 출력이 999% 상승했습니다』

『【위상】에의 전이 능력을 획득했습니다』

『해석중』

『【흰색의 위상】에의 전이가 가능합니다』

『전이 합니까? Y/N』

어딘가로부터, 목소리가 울렸다.

「세피…복권?」

 어안이 벙벙히 중얼거린다.

다음의 순간, 기억이 분류같이 소생한다.

그렇다, 이전에도 이런 일이 있었다.

역시 라기오스의 공격으로 소멸의 위기를 맞이했을 때의 일이다.

살고 싶은, 이라고 하는 강렬한 욕구가 유노의【빛】을 강하게 했다.

그리고【흑의 위상】이라고 하는 이 공간에 잠입했다.

거기서 크롬에 재회해, 싸움이 되었다.

오른 팔을 잃어, 간신히 도망쳐 온 것이지만.

이번은【흑의 위상】은 아니고【흰색의 위상】으로 이동할 수 있는 것 같다.

이름으로부터 해, 이쪽이【빛】의 세계일 것이다.

그리고, 그 세계에 가면 자신은 좀 더 강하게 될 수 있다.

본능이 그렇게 고하고 있었다.

「나를 거기에 데려가 줘, 성검이야」

『양해[了解]. 【흰색의 위상】에의 전이를 실시합니다』

『실행중…종료』

깨달으면, 유노는 순백에 빛나는 세계에 서 있었다.

「무, 무엇이다, 여기는…!?」

『마침내 가까스로 도착한 것 같다, 마스터』

 어느새인가 유노옆에않고 와 살찐 남자가 서 있었다.

「바유…?」

성검아크바이스에 머물어,【빛】의 단말을 자칭하는 존재다.

『【빛】의 강함은 그 사람의 욕망에 기인한다. 욕구란, 즉 그 사람의 소망. 의사의 근원. 그것이 강해지면 강해질수록, 그 사람의【빛】은 빛을 늘린다』

구가하도록(듯이) 고하는 바유.

『마스터는 당신의 욕망을 지금까지 이상으로 자각하고 있다. 당신이 바라는 것. 요구하는 것. 얻고 싶은 것. 그것을 좀 더 강하게 띄워라. 그러면, 마스터의【빛】은 어디까지나 빛난다』

「나의, 욕망…」

갑자기 말해도, 욕망을 노출로 한다는 것은 간단하지 않다.

「그렇게 간단하게는 거절하지 못해요. 세상소문도 있고…」

『세상소문? 무엇을 사양할 필요가 있다』

바유가 속삭인다.

『당신의 욕망을 부끄러워하지 마. 인정해, 받아들여라. 그러면, 마스터는 좀 더 큰 누구보다 강대한【빛】을 얻을 것이다』

그 말은 유노의 마음에 달콤하게 스며들어 간다.

「부끄러워하지 마…인가」

한 때의 그는, 청렴한 용사여도 하고 있었다.

친구 크롬으로부터 이리나를 네토리한 일에 죄악감을 안고 있었다.

적어도, 마음의 한쪽 구석에서는.

하지만, 그 이리나도 행방불명이 되어, 마수화한 것을 질문받았을 때, 유노의 마음에는 변화가 일어나기 시작하고 있었다.

그녀를 돕고 싶다고 하는 기분보다, 잘라 버리자고 하는 비정함이 이기고 있었다.

이리나가 자신의 전부터 없어졌던 것은 어쩔 수 없다.

그러면, 바꾸어 『다음』을 찾자.

그렇게 생각했을 때, 자신의 본심이 분명히 보였다.

여자 따위 얼마든지 손에 넣으면 된다.

욕망대로 탐내면 된다.

맑게 있을것이다로 할 필요는 없다.

「나는, 세계를 구한 용사. 바라면, 어떤 여자라는 손에 들어 온다」

유노는 비뚤어진 미소를 띄웠다.

「아니, 여자로부터 다가온다. 쿠쿠쿠, 전부나의 것으로 해 주겠어. 시작으로」

신작 『S랭크 파티가 추방된 나는, 진정한 힘에 눈을 떠 사상 최강의 현자가 되는 ~치트마도서들과 함께 갑자기 출세함, 제멋대로로 살아간다~』를 시작했습니다!

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104/119

5 각성 하는 용사 2

다음의 순간, 유노는 원래의 장소로 돌아가고 있었다.

「이것은」

몸이, 가볍다.

힘이 솟구쳐 오는 것 같다.

자신이 이전보다 훨씬 강해진 것을 실감한다.

올려보면, 거대한 용라기오스가 드래곤 브레스를 발하려 하고 있었다.

「흥」

코를 울리는 유노.

이미 공포는 느끼지 않는다.

라기오스와 같은 것에서는, 자신을 죽이는 것은 커녕, 손상시키는 것조차 성과는 하지 않는다.

그렇게 압도적인 자신이라고 확신이 있었다.

「사라져라, 용사!」

「웃기지마. 사라지는 것은 너다」

유노가 오른 팔을 내건다.

거기로부터 넘치기 시작한 빛이, 라기오스의 드래곤 브레스를 감싸, 흩뜨렸다.

「바, 바보 같은!」

외치는 거룡.

「나의 브레스가…싹 지워졌다!?」

「과연, 이것은 단순한【빛】이 아니다」

유노는 새로운 팔로 검을 잡았다.

팔의 표면으로부터 와이어와 같은 것이 몇개나 뛰쳐나와, 아크바이스에 휘감겼다.

마치 팔과 검이 일체화한 것 같은 감각이 방문한다.

새로운 팔과 성검이 공명하고 있는 것이 알았다.

「그런가, 이것이 이것이, 성검의 진정한 힘! 그리고, 진정한 사용법이다!」

유노는 아크바이스를 치켜들었다.

「자, 사라져라! 사악한 마족이야!」

늠이라고 외쳐 성검을 곧바로 찍어내린다.

내뿜은 것은, 눈부신 무지개색의 빛.

「있고, 막아라! 『봉마의 문장(배리어 크레 파업)』!」

라기오스가 외쳤다.

동시에, 거룡의 전신을 빛의 막이 감쌌다.

그는 체내에 『봉마의 문장』이라고 불리는 보구를 묻고 넣고 있다.

독이나 마비 따위 모든 『상태 이상』을 무효화해, 물리나 마법에 대해서 누적으로 30000 데미지를 받을 때까지 장비자를 계속 지키는 효과가 있었다.

대하는 유노의 아크바이스는 일격에 대해 6000 데미지(정도)만큼.

한 번이나 두 번에서는 라기오스의 방어를 찢을 수 없다.

「그렇지만, 강해진 지금의 나는 다르다」

유노는 미소가 깊어졌다.

「『봉마의 문장』같은 걸로 지금의 나는 멈출 수 없다! 한번 더 말하겠어, 라기오스 사라져라!」

무지개색의 참격파는 라기오스의 전면에 떠오른 빛의 막을 일격으로 찢는다.

「바, 바보 같은 아 아……!?」

푸른 용은 눈부신 빛에 삼켜져, 어이없을 정도로 간단하게 소멸했다.

그리고, 유노의 쾌진격은 시작되었다.

루퍼스 제국을 덮치고 있던 마족군을 시원스럽게 전멸 시키면, 다음에 이웃나라의 리비티아를 공격하고 있는 마족군의 곳에 향했다.

이쪽은 흡혈귀 진조후란쥬라스가 인솔하는 군이다.

「멸해, 마족!」

아크바이스로부터 발해진 무지개색의 참격파가, 수천의 마족을 일순간으로 흩뜨린다.

지금까지의 성검과는 엄청난 위력이었다.

『지금까지 이상으로【빛】의 힘을 끌어 내어지고 있구나. 진정한 「진정한 성검」의 힘을』

유노옆으로 바유가 만족스럽게 웃는다.

「쿠쿠쿠…이 힘이 있으면, 이미 나에게 적은 없다」

유노도 웃었다.

입가가 경련이 일어난 것 같은, 비뚤어진 미소였다.

성으로 끌어올린 뒤도, 전승의 고양감은 계속되고 있었다.

「크롬군에게 팔을 떨어뜨려진 원한은 잊지 않았다…」

기분의 고조됨은, 한 때의 친구에 대한 생각을 크게 울리게 하고 있었다.

화내, 굴욕, 그리고.

「빨리 이 힘으로 복수하고 싶어」

『초조해 할 필요는 없다. 너희는 서로 끌려, 재회를 완수할 것이다. 머지않아,』

라고 바유.

『그것이【빛】과【어둠】의 숙명이다』

「아라, 혼잣말? 유노」

방에 들어 온 것은, 파라였다.

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105/119

6 용사와 진조 1

「…노크 정도 하면 어때, 파라씨」

「이제(벌써), 화내지 말아요. 아, 바유도 있었어」

기본적으로 바유를 볼 수가 있는 것은 성검의 소지자인 유노만.

다만【빛】이나【어둠】의 힘을 어느 정도 임신하는 것은, 유노같이 바유의 모습을 볼 수가 있다.

파라는 싫어, 그녀 뿐만이 아니라 파티 멤버인 이리나나 폭동, 발레리, 마르고도이지만 유노와 함께 의식 『어둠의 쇠사슬』과 관계된 면면은, 어느정도의【빛】을 임신하는 것 같다.

바유가 그렇게 설명하고 있었다.

그러니까 파라는 그의 모습을 볼 수가 있다, 라고.

「사과해라」

「엣? 좀, 그렇게 사소한 일로…」

「사과해, 라고 말했다. 너는 지금부터 나의 것이 된다. 그러면, 복종해 받자」

「유노…?」

파라는 당황한 모습이다.

이 여자를 물건으로 하고 싶다.

마음껏 탐내고 싶다.

자신만의 소유물로 하고 싶다.

몸도 마음도 지배하고 싶다.

강렬한 소망이 솟구친다.

「무릎 꿇어라」

「네…네…」

파라는 번개에 맞은 것처럼 흠칫 떨리면, 그의 발 밑에 무릎 꿇었다.

「오늘부터 너는 나의 것이다. 좋구나」

「…네, 유노…모양」

파라가 솔직하게 수긍한다.

평상시의 오기인 태도가 거짓말과 같은, 온순한 행동이었다.

「쿠쿠쿠, 너 뿐이지 않아. 파르니아공주도 곧바로 나의 것으로 해 주겠어」

유노가 웃는다.

욕망대로, 나는 좀 더 강해진다.

온 세상의 미녀도, 부도, 명성도.

모든 것을 손에 넣어 준다.

마족후란쥬라스가 인솔하는 1군과의 전투는, 최종 국면을 맞이하고 있었다.

우세한 것은, 유노가 인솔하는 군세이다.

「우익의 마족은 파라와 기사단에서 밀고 들어가고 있다. 여기는 문제 없을 것이다」

본진으로부터 전황을 봐, 중얼거리는 유노.

「좌익의 마족은, 도대체 일체의 전투력은 낮지만, 어쨌든 수가 많다. 너의 『별』속성의 성검으로 후려쳐 넘겨, 파르니아」

「네, 유노님」

오만하게 명령하는 유노에 대해, 옆의 여자 용사 파르니아는 공손하게 일례 했다.

당연하다는 듯이, 그는 벌써 파르니아를 당신의 여자로 하고 있다.

파라같이 밀어 붙이는 수로 강요하면, 어이없을 정도로 간단하게 그녀는 유노의 것이 되었다.

(지금까지 여성에게 너무 사양하고 있던 것이다, 나는)

유노는 내심으로 웃는다.

지금은 자신은 세계 최강의 아니, 어쩌면 사상 최강의 용사다.

일찍이 마왕을 넘어뜨려 세계를 구해, 지금 또 마족군의 침공으로부터 다시 세계를 지키려고 하고 있다.

그런 최고의 남자에게 나부끼지 않는 여자 따위 있을 리가 없다.

(내가 바라면 어떤 여자라도 마음 가는 대로다)

신작 『S랭크 파티가 추방된 이류의 마법사, 진정한 힘에 눈을 떠 사상 최강의 현자가 되는 ~지금까지 보답받지 못했던 내가 치트마도서들과 함께 갑자기 출세함, 제멋대로로 살아간다~』를 시작했습니다!

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106/119

7 용사와 진조 2

「성검스킬 【별 내리는 성야】!」

파르니아가 검을 지면에 꽂았다.

양손을 가슴의 앞에서 맞추어, 기원을 바치는 것 같은 포즈를 취한다.

동시에, 하늘이 명동 했다.

고오오옷…!

무수한 유성이 쏟아진다.

그것들은 빛의 화살이 되어, 마족군을 남김없이 관철했다.

한순간에 전멸이다.

「자주(잘) 했다, 파르니아. 이것은 포상이다」

유노는 파르니아를 옆으로 안음으로 하면, 난폭하게 입술을 빼앗았다.

「응읏…!?

후아…유노님아…」

일순간 놀란 것 같은 얼굴을 보인 공주 용사이지만, 곧바로 녹은 표정에 바뀐다.

「이것으로 우익, 좌익 모두 억제했다. 뒤는 내가 중앙을 돌파해, 적의 수괴인 후란쥬라스를」

말하면서, 더욱 더 유노는 파르니아와의 키스를 즐긴다.

「어머어머, 전장에서 여자와 놀다니. 한 때의 용사 유노와는 상당히 바뀐듯 하네」

갑자기, 어딘가로부터 목소리가 울렸다.

마치 방울 소리같이 맑은, 아름다운 음성.

「누구다」

유노는 파르니아와의 키스를 중단해, 소리가 난 방향을 노려본다.

하지만, 거기에는 아무도 없다.

「아니오, 확실히 있어요」

파르니아가 앞에 나와 성검을 지었다.

방금전까지가 녹은 표정으로부터 일전, 늠름한 표정이었다.

그녀도 용사만의 일은 있다.

「눈에는 보이지 않습니다만, 강렬한 프레셔를 느낍니다…」

「후후, 과연은 용사의 한사람 파르니아씨. 그 감지 능력은 초일류예요. 기색도 마력도 모두 차단한 생각이었지만…」

전방이 신기루같이 흔들거렸다.

공간으로부터 스며 나오도록(듯이)해, 날씬한 실루엣이 나타난다.

검은 옷을 휘감은 흑발의 미녀다.

「우리 이름은 후란쥬라스. 유구한 시간을 사는 흡혈귀 진조든지」

피같이 붉은 입술에 미소를 띄워, 마족이 자칭했다.

「한 때의 13 간부인가. 게다가 우리들이 한 번 넘어뜨린 상대가 아닌가」

유노는 비웃었다.

그래, 후란쥬라스는, 그들이 크롬을 희생해 아크바이스를 손에 넣은 후, 최초로 넘어뜨린 간부이다.

「완벽하게 죽였을 것인데, 이렇게 (해) 보면 그전대로구나」

「나는 불멸의 존재. 몇 번이라도 소생합니다」

우아하게 미소짓는 후란쥬라스.

「그러면, 한번 더 아니, 몇 번이라도 죽일 뿐이다」

유노는 성검을 손에, 앞에 나왔다.

※

SIDE 후란쥬라스

여기까지 강해지고 있었다고는.

전투가 시작되어, 불과 3 분.

유노의 앞에, 후란쥬라스는 일방적인 방어전에 몰리고 있었다.

「과연 마왕님을 토벌한 용사만의 일은 있어요…!」

「나의 강함을 위대함을, 이제 와서 깨달았는지!」

유노가 외쳤다.

「하하하, 후회하면서 죽어라!」

오만하게 웃으면서성검을 쳐든다.

지금까지도 그란 몇번이나 상대 했지만, 이런 표정을 하는 청년은 아니었다.

강해진 것으로 늘어나고 있는 것인가.

혹은, 이것이 그의 본성인 것인가.

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107/119

8 용사와 진조 3

「스킬【마수화】」

후란쥬라스의 전신이 검은 안개에 휩싸여졌다.

동시에, 그 몸이 무수한 박쥐에게 변화한다.

무지개색의 참격파의 효과 범위로부터 피하면, 그녀는 지체 없이 반격으로 변했다.

「스킬【마수화】」

변신 스킬의 연속 발동.

이번은 칠흑의 이리로 바꾸어, 그 압도적인 속도로 유노에 덤벼 든다.

「시키지 않습니다! 유노님은 내가 지킵니다!」

파르니아의 성검이 그것을 요격 한다.

「쿳…」

후란쥬라스는 공격하고 담지 않고 후퇴했다.

「용사 두 명을 상대에, 만일이라도 이길 기회가 있다고 생각하고 있는지? 웃기지 마, 마족!」

유노가 홍소 한다.

그 자신의 강함도 그렇다고 해도, 『별』속성의 성검을 가지는 공주 용사 파르니아도 귀찮았다.

얼마나 후란쥬라스가 현재의 마족군으로 최강의 일각이라고는 해도, 이 콤비와 정면에서 싸워 이기는 것은 지난하다.

아니, 살아 도망치고 돌아가는 것조차 어려울지도 모른다.

「나도, 여기까지일까요…?」

체념이 섞인 미소가 떠오른다.

갑자기, 한사람의 청년의 얼굴이 뇌리에 떠올랐다.

【암】의 극한으로 강요할까하고 하는, 은발의 청년이다.

마음속이, 두근, 과 뛰었다.

이런 감각은 언제 이래일 것이다.

몇백 년만의?

몇천 년만의?

혹은, 좀 더.

혹은, 태어나 처음의….

「크롬님…」

후란쥬라스는, 갑자기 눈치챘다.

눈치채 버렸다.

매료되어지고 있던 것이다, 자신은.

그의 눈동자에 머무는, 바닥을 알 수 없는 어두움에.

분노에.

슬픔에.

절망에.

그리고, 그런데도 너에게 진행되려고 하는 생명력과 강한 의지에.

(실현된다면…한번 더 만나고 싶다)

이것으로는, 마치 사랑이다.

유구한 시간을 살아 온 자신이, 마치 그 정도의 계집아이같이 사모하는 마음을 안는다고는.

하지만, 나쁜 기분은 아니었다.

 어쩌면, 당신의 생의 마지막에 될지도 모르는 이 때에.

분노도 미움도 아니고.

다만, 달콤한 두근거림에 몸을 담글 수 있는 것은….

※

우리는 리비티아 왕국을 진행하고 있었다.

유노가 있는 곳을 목표로 해, 루퍼스에 온 것이지만, 거기서의 싸움은 벌써 정리된 후였다.

유노가 대활약해, 이 나라를 덮치고 있던 마족을 전멸 시켜 버린 것이라고 한다.

다음에 녀석이 향했다는 것이 이웃나라의 리비티아.

우리는 녀석을 쫓아, 지금 이렇게 (해) 리비티아 왕국내로 나아가고 있었다.

전방에는 바랜 황야가 퍼지고 있다.

아무래도, 벌써 싸움은 끝난 것 같다.

유노는 벌써 다음의 전장에 향한 후일 것이다.

라고 나의 감각에 뭔가가 접했다.

강대한 마력의 기색.

「저것은…!?」

전방으로 검은 안개와 같은 것이 감돌고 있다.

「시아, 유린」

나는 두 명의【종속자】에게 경고했다.

물론, 경고 같은거 하지 않아도 두 사람 모두 알고 있는 바일 것이다.

지금의 소리 하는 도중은 단순한 확인이며, 전투 태세를 잡히고라고 하는 신호이기도 하다.

시아는【절단】이 힘을 집중한 검을 지어, 유린은【마인】으로서의 마력을 모으기 시작하고 있었다.

나에 관해서는, 자동적으로 발동하는【고정 데미지】가 있기 때문에, 특별한 준비는 필요없다.

(와)과…전방의 공간이 크게 비뚤어진다.

「크롬…모양…」

거기로부터 스며 나오도록(듯이) 나타난 것은, 검은 옷의 미녀였다.

「너」

나는 숨을 삼켰다.

옷이 너덜너덜하게 불타, 전신 피투성이가 된 후란쥬라스가 넘어져 있었다.

신작 『S랭크 파티가 추방된 이류의 마법사, 진정한 힘에 눈을 떠 사상 최강의 현자가 되는 ~지금까지 보답받지 못했던 내가 치트마도서들과 함께 갑자기 출세함, 제멋대로로 살아간다~』가 현재, 일간 종합 랭킹의 제 7위! 종합 표지들이까지, 그리고 한 걸음이라고 하는 곳까지 와 있습니다!

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108/119

9 후란쥬라스

「후란쥬라스…!」

나는 그 자리에 우두커니 서고 있었다.

물론, 그녀는 적이다.

내가 용사 파티에 있었을 때도, 지금도.

하지만, 이렇게 (해) 빈사 상태의 후란쥬라스와 마주보고 있으면, 조금 동요하고 있는 자신이 있는 일을 눈치챈다.

마왕군잔당의 아지트에서, 어느정도의 교류가 있었기 때문일까.

복수의 여로에 나오고 나서는, 너무 타인과 온전히 회화를 하는 것이 없어졌기 때문에.

친하다고 말할 수 있는 것은, 시아와 유린 정도다.

그리고 후란쥬라스도 거기에 가까운 거리감으로 나에게 접해 온 것처럼 생각한다.

나를 회유 하려고 하고 있었는가.

다른 타산이 있었는가.

단순한 변덕스러운가.

혹은.

「후후, 이런 형대로…자, 재회하는 일이 된다고는…생각하지 않았습니다…」

숨도 끊어질듯 끊어질듯의 후란쥬라스.

「누구에게 당했어?」

「…당신의, 한 때의 친구…예요…」

「유노인가…」

확실히, 후란쥬라스정도의 마족을 여기까지 재기 불능케 할 수 있는 용맹한 자는, 그렇게 많지는 않다.

「마왕님을 토벌한 당시보다…한층 더…훨, 훨씬 강해지고 있는 것…같습니다…크롬님도, 부디 차려를…」

「죽기 직전이라고 하는데 충고란」

나는 코를 울렸다.

「꽤 상냥하구나」

「당신은 신랄합니다 것…죽기 직전의 여자에게, 상냥한 말은 없지 않아요…?」

「농담을 두드릴 수 있을 정도라면, 아직 괜찮은 것이 아닌가?」

그야말로 농담을 두드리면서도, 나는 눈치채고 있었다.

후란쥬라스의 몸의 상처는 전혀 재생하고 있지 않다.

이미 재생하는 힘도 없을만큼, 데미지를 받게 되고 있다.

「후후후, 마지막에 당신과…이야기를 하고 싶어서…」

후란쥬라스의 소리가 자꾸자꾸 허약해진다.

「실현되었던…좋았다…」

「나와 이야기를 하고 싶었다, 라면?」

「끌리고…있던 것입니다…당신에게」

후란쥬라스가 나를 응시한다.

요염한 빛을 기린, 흡혈귀의 눈동자다.

「죽기 전에, 나도 한 번 정도는 『사랑의 고백』이라고 하는 것을 해 보고 싶었기 때문에…」

「무슨 말을 하고 있다」

아무래도 최후까지 농담을 두드린 채로, 생을 끝낼 생각 같다.

…최후 정도는 그 농담에 교제해 줄까.

「크롬님…손을…」

가냘픈 숨결 속으로, 후란쥬라스가 손을 내민다.

「…잡으면 좋은 것인지」

스스로도 왜 그런 일을 했는지는, 잘 모른다.

나는 그녀의 손을 살그머니 잡았다.

「고…마워요…우…」

속삭이도록(듯이) 예를 말하면, 후란쥬라스는 무수한 붉은 입자가 되어 소멸했다.

「크롬님…」

시아가 나의 팔에 살그머니 닿았다.

「그…」

「후란쥬라스는, 적이다」

나는 되돌아 보지 않고 고했다.

「마족군의 간부로, 한 때의 마왕의 부하로, 많은 인간을 괴롭혔다. 미워해야 할 존재다」

시아로부터의 대답은 없다.

「죽어 당연한 말로를 맞이한 것이다. 다만, 그것뿐이다」

「그렇지만…」

시아가 목이 메인다.

나는 그녀를 되돌아 보았다.

눈초리가 길게 째짐의 눈동자에 떠오르는, 눈물.

「물론, 크롬님의 말씀하시는 대로입니다. 그렇지만, 나는 그녀가 사라질 때 슬펐다. 도리는 아니고, 뭔가가 마음을 흔들었다…」

「시아…?」

「반드시, 그녀도 크롬님에게 끌리고 있던 것이라고 생각합니다. 그 생각을 생각하면, 나…어쩐지 슬프고, 안타까워서」

「나도…입니다」

라고 유린.

「그 생각만은 이해할 수 있고, 중요하고 둘도 없는 것이라고 생각하기 때문…이니까, 조상하고 싶다고 생각했습니다」

나는 재차 그녀들을 응시한다.

나는.

후란쥬라스의 죽음을, 어떻게 느끼고 있을까.

어떻게 받아 들이고 있을까.

자문해 본다.

「그렇다…무덤 정도는 만들어 줄까」

신작 『S랭크 파티가 추방된 이류의 마법사, 진정한 힘에 눈을 떠 사상 최강의 현자가 되는 ~지금까지 보답받지 못했던 내가 치트마도서들과 함께 갑자기 출세함, 제멋대로로 살아간다~』가 현재, 일간 종합 랭킹의 제 8위! 종합 표지들이까지, 그리고 한 걸음이라고 하는 곳까지 와 있습니다!

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109/119

10 귀환

우리는 후란쥬라스를 조상한 후, 마왕군잔당의 아지트로 돌아왔다.

「이것은」

나는 미간을 대었다.

거기는, 폐허화하고 있었다.

입구인 동굴은 반 붕괴되어 내부로 나아가면 여기저기에 파괴의 자취가 있다.

그 가장 깊은 곳에 있는 홀 상태의 방도 균열투성이였다.

사람이나 마족의 기색은 없다.

이미, 여기에는 아무도 남지 않을 것이다.

도망친 사람도 일부 있을지도 모르지만, 대부분은 살해당했을 것이다.

이 홀에 올 때까지 여기저기에마족의 시체가 구르고 있었고, 이 방에도.

「너무해…」

유린이 중얼거렸다.

비록 상대가 마족에서도, 이만큼의 살육의 자취를 보여지는 것은, 역시 쇼크가 큰 것 같다.

근처의 시아도 새파래진 얼굴이다.

「모처럼 유적으로부터 돌아왔지만, 마왕의 잔류 사념과 재회하는 것은 어려울지도 모르는구나」

녀석이 있는 장소에 이르는 길이 파괴되고 있다.

 어쩌면, 녀석의 사념 자체도 성검이나 고위의 승려 스킬 따위로 정화되어 버리고 있을지도 모른다.

인류의 적이라고는 해도,【어둠】에 대한 귀중한 정보원이었던 만큼, 이것은 아프다.

「아니오, 기다려 주세요. 크롬님」

유린이 한 걸음 앞에 나왔다.

「어떻게 한, 유린?」

「뭔가를, 느낍니다」

메이드복 모습의 몸으로부터 희미한 인광이 피어 오른다.

마인 오라다.

「보입니다. 마왕의 사념이. 용사 성검이나 정화 스킬을 받은 것 같습니다만, 간신히 남아 있습니다」

역시 유노들은 여기를 파괴해, 마왕의 잔류 사념을 눈치챘을 것이다.

그리고, 당연히 지워 없애려고 했다.

하지만, 어떻게든 완전 소멸만은 면하고 있던 것인가.

과연은 마왕 비르가로좀스다.

「장소는 알까?」

「네」

「그러면, 안내를 부탁한다」

그래서, 나는 시아, 유린과 함께 마왕의 사념의 아래로 향했다.

「돌아왔어, 마왕」

지하 최심부에 간신히 도착하면, 나는 말을 걸었다.

『…흠, 마족들의 대부분은 토벌해진 것 같지만, 너는 무사했던가』

전방으로부터 검은 안개와 같은 것이 출현한다.

그것들은 응축해, 촉루와 같은 형태를 만들어 냈다.

불길한 기색을 발하는 그 녀석은 마왕의 잔류 사념이다.

유린이 감지했던 대로, 역시 마왕은 완전 소멸을 면하고 있던 것 같다.

『혹은, 용사들에게 사냥해진 것은 아닐까 걱정했어』

「나는 원래마족이 아니다. 녀석들로부터 공격받는 까닭은 없다」

나는 가볍게 낙담으로 했다.

『그런가? 비슷한 것일 것이다』

마왕이 고한다.

「묵과할 수 없구나」

과연 마족 취급을 당하는 것은 의외이다.

『너는 고위마족과 비교해 조차, 아득하게【어둠】에 가까워지고 있다. 아니, 벌써 마왕인 나보다』

라고 비르가로좀스.

『그럼, 즉시 (듣)묻자. 크롬 워커야. 흑의 제단을 기동시키는 열쇠는 손에 들어 왔는지?』

그래, 나는 그 때문에 유적으로 향했다.

그리고, 고대의 모뉴먼트의 시련을 받아, 거기서【어둠】이 깊어진 결과 다시 『흑의 위상』으로 향해 가, 열쇠를 얻었다.

다소, 장황한 도정이었지만, 당초의 목적은 완수한 것이다.

흑의 제단.

【암】의 힘을 한층 더 꺼낸다고 하는, 선사 문명의 예지.

그 최종 기동을 할 때가, 드디어 왔다.

드디어 오늘, 코단샤 K라노베북스님보다 『절대로 데미지를 받지 않는 스킬을 받았으므로, 모험자로서 무쌍 해 본다』의 서적판이 발매입니다!

라노베는 첫주의 매상이 매우 소중한 것으로, 괜찮으시면 꼭!

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110/119

11 복수자와 마왕, 다시의 대치 1

『그럼, 즉시 (듣)묻자. 크롬 워커야. 흑의 제단을 기동시키는 열쇠는 손에 들어 왔는지?』

「아아, 다양하게 있었지만 최종적으로는 손에 넣을 수가 있었다」

마왕의 물음에 답하는 나.

그래, 나는 지금은 자신에게 머문【어둠】의 힘의 모든 것을 꺼낼 수 있다.

라고는 해도,【어둠】에 의해 어떤 일이 생기는지, 어떤 스킬이 존재하는지, 그 효과나 한계 따위는? 그렇다고 하는 의문에 대해서는 해명 되어 있지 않은 것도 많이 있다.

여하튼 나의 스킬이나【어둠】에 대해서는, 라크샤사는 처음부터 10까지 가르쳐 줄 것이 아니니까 말이지.

「나부터도 질문이다. 【암】에 붙어 너가 알고 있는 것을 다양하게 이야기해 받겠어」

『너는 나와의 약속을 지켰다. 물론, 다음은 내가 너에게 응하는 차례다. 무엇이든지 듣는 것이 좋다』

대범하게 고하는 마왕.

『나의 지식의 범위내에서라면, 어떠한 물음에도 답하자』

「그러면, 즉시」

좋을 기회이니까, 이전부터의 의문을 정리해 부딪치기로 했다.

「과연,. 여러 가지 참고가 되었다」

나는 마왕으로부터 보통의 지식을 얻어, 수긍했다.

마왕으로서의 아니, 선사 문명 렘 세리아의 인간으로서의 지식.

그래, 마왕과는 이전에는 렘 세리아의 인간이었던 것 같다.

강대한【어둠】을 품어, 마왕이라고 하는 존재로 다시 태어난…그것이 비르가로좀스다.

충격적인 사실이라고 말하면 그런 것이지만, 지금의 나에게는 그다지 흥미가 없는 이야기였다.

나는 【어둠】를 보다 강하고, 보다 고정밀도로 취급할 수가 있으면, 나머지의 일은 아무래도 좋다.

『우리 지식이 도움이 된 것이면 무엇보다다』

라고 비르가로좀스.

『그럼, 주제로 옮기자. 열쇠를 내는 것이 좋은, 크롬 워커. 『어둠의 제단』의 기동을 시작하자』

「알았다」

나는 『열쇠』를 호출했다.

이 녀석은 나의 의사 1개로 언제라도 소환할 수 있다.

아무것도 없는 공간으로부터 나의 오른손에 툭 떨어진 것은, 칠흑의 열쇠.

언뜻 봐 무슨 별다름도 없는 열쇠이다.

나는 제단에 그 열쇠를 끼워 넣었다.

오오오…읏.

동시에, 주위가 명동을 시작한다.

근처가, 검은 안개 상태의 무언가에 휩싸여져 간다.

진한【어둠】에.

『쿠쿠쿠…후하하하하하! 가득 차 오겠어,【어둠】이!』

비르가로좀스가 짖었다.

희열의 포효였다.

「기쁜 듯하다, 마왕」

한편의 나는 서늘하다.

『쿠오오옷!』

비르가로좀스가 거대한 촉루가 크게 진동했는지라고 생각하면, 하부로부터 검은 에너지가 퍼져 간다.

저것은, 몸인가.

『쿠쿠쿠, 나는 잔류 사념에 지나지 않다. 아니, 지나지 않았다…이지만, 이만큼의 양의【어둠】을 얻은 지금은, 비르가로좀스 그 자체라고 해도 좋을만큼 강대화할 수 있었다!』

【암】의 에너지로 만든 몸에, 촉루의 얼굴 이형의 거인화한 비르가로좀스가 우리를 오만하게 내려다 본다.

「마왕 부활…인가」

이렇게 되는 것은 예상이 붙었다.

 상대는 마왕이다.

선의로 나에게 도와줄 리가 없다.

선의로 나에게 정보를 줄 리가 없다.

당연, 자신에게 이익이 있기 때문에 개소매 있어, 나의 일을 이용할 생각 밖에 없었을 것이다.

『서로 서로 이용하면 된다』라고 한 분위기를 내고 있었지만, 실제로는 일방적으로 나를 일회용생각이었던 것이다.

「알고 있던 거야, 그런 것은」

『이제 용무는 없다. 사라지는지, 그렇지 않으면 우리 머슴이 될까. 선택해라』

라고 비르가로좀스.

「죽음인가 종속이나…너는 유노와 싸웠을 때에도 같은 제안을 했지 않을까?」

나는 쓴웃음 지었다.

『그 대로다. 녀석의 힘은, 다만 지워 버리기에는 아까웠으니까. 그리고 너는 좀 더 아깝다. 사람이면서, 그만큼까지 깊은【어둠】을 가지는 사람을 나는 모른다. 할 수 있으면, 우리 한쪽 팔로서 영원히 일해 받고 싶은 것이다』

그야말로 악의 대마왕 같은 대사였다.

「거절한다」

나는 즉답 했다.

당연하다.

신작 『개운치 않은 아저씨, 최강 용왕의 무심코 미스로 레벨 1000의 초전사가 되어 버리는 ~용의 파워와 스피드와 마법으로 모든 적을 오버킬(overkill) 해, 모험자 학교를 갑자기 출세함 무쌍~』의 투고를 시작했습니다!

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111/119

12 복수자와 마왕, 다시의 대치 2

『그럼, 여기서 사라지면? 너 만이 아니다. 너가 사랑하는 여자들도 동시에 사라지는 일이 되겠어?』

비르가로좀스의 시선이 시아와 유린에 향한다.

『그래, 너는 지금은 단순한 복수자는 아니다. 사랑하는 여자들이 있다. 그 사랑이 인간의 약점! 그러한 약점을 가지는 존재가【어둠】을 다하는 것 따위 할 수 없다』

「사랑이 약점…인가」

나의 쓴웃음은, 조소로 바뀌었다.

『무엇이 이상한, 크롬 워커』

「너는 1살, 착각을 하고 있다」

거대한 촉루에 향해 내디디는 나.

동시에, 나의 전신으로부터 검은 인분이 대량으로 분출했다.

고정 데미지의 영상 효과 【어둠】의 발로다.

『무, 무엇이다, 이것은…!?』

비르가로좀스가 당황한다.

「마왕인 우리,【어둠】의 힘으로 왜』

「【어둠】에는 『심도』가 있다」

나는 마왕을 응시했다.

서늘한 기분인 채.

「나는 그것을【나락】으로부터 배웠다. 같은【어둠】끼리로 싸웠을 경우, 보다 깊은【어둠】을 가지는 사람이 상대를 손상시켜, 혹은 소멸시킬 수도 있다, 라고」

『서, 설마 너는』

「나를 얕잡아 보았군, 마왕. 벌써 내가 거느리는【어둠】은」

검은 인분이 마왕의 전신을 침식해 나간다.

재생도 방어도 따라잡지 않는다.

나의 진정한【고정 데미지】에는, 마왕마저도 저항할 수 없다.

「너를, 아득하게 넘고 있다」

『바보 같은…바보 같은…!?』

「사랑이 인간의 약점이라고, 너는 말했다」

나는 한층 더 내디뎠다.

비르가로좀스가 거대한 촉루가 너덜너덜하고 무너지기 시작한다.

「하지만, 그 사랑이 있기 때문이야말로 사랑이 깊으면 깊을수록, 미움도 커진다. 사랑을 모르는 마족이야말로, 진짜의【어둠】으로부터 가장 먼 존재다」

『나의【어둠】은…인간보다 얕다, 라고…?』

비르가로좀스의 소리는 아연실색으로 한 영향을 띠고 있었다.

「사람이 거느리는【어둠】을 그 심연을 맛봐, 사라져라」

나는 마지막 한 걸음을 내디뎠다.

검은 인분이 거대한 촉루를 감싼다.

한층 더 나는 검은 쇠사슬을 발사해, 녀석을 묶어 붙였다.

「그러면, 마왕님」

그리고.

단말마를 주는 것조차 하지 못하고, 마왕 비르가로좀스가 지상에 남긴 마지막 생각은 소멸했다.

※

SIDE 유노

루퍼스 제국에만큼 가까운 소국.

그곳에서는 마족군의 대공세에 의해, 왕국 기사단이 열세하게 서져 있었다.

「가, 강하다」

「마왕군의 잔당이…이 자식」

기사들이 차례차례로 쓰러져 간다.

과연 마족 중(안)에서도 엄선의 군세다.

게다가 지휘하고 있는 것은, 한 때의 13 간부와 동레벨의 마족가베라.

「하하하하하! 우리들 마왕님의 유지를 이어 해 사람! 너희들 인간들을 근절로 해, 갸앗!?」

그 가베라가 말의 도중에, 흔적도 없게 날아가 버렸다.

유노가 발한 참격파에 의해.

방금전부터 언덕 위에서, 이 싸움을 쭉 보고 있던 것이다.

그리고 기다리고 있었다.

자신이 가장 빛날 것이다, 등장의 타이밍을.

물론, 그런 것은그들에게는 말하지 않겠지만.

(나는 역사상에 줄서는 것이 없는 용사로 영웅 그 전설을 영원히 구전해 받기 위해서는, 이런 연출도 소중히 하지 않으면)

내심으로 빙긋 웃으면서, 기사들에게 향해 외친다.

「용맹한 왕국의 기사들이야, 자주(잘) 싸웠다! 확실히 마족군은 강하다! 하지만, 이 내가 온 이상에는 이제 무서워하는 일은 없다! 이 용사 유노에 잇고! 세계에 다시 평화를!」

「오오, 유노님이다!」

「최강의 용사님!」

「모두, 유노님이 와 준다면, 이제 안심이다!」

금새 기사단의 사기가 높아졌다.

유노는 말을 타 선두를 달려, 눈에 띈 마족을 닥치는 대로 베어 쓰러뜨린다.

한층 더 참격파를 날려, 검이 닿지 않는 범위의 적도 정리해 지워 날린다.

유노 혼자서 마족의 군세를 전멸 시켜 버릴 것 같은 기세이다.

(시시하다. 이 나라를 공격해 온 마족군도 곧바로 발로 차서 흩뜨릴 수 있을 것 같다)

유노는 내심으로 빙긋 웃는다.

이것으로 나의 명성은 더욱 더 높아질 것이다.

남는 사람과 마족의 전선은, 앞으로 7개 정도.

이 상태라면, 2주간이나 하지 않는 동안에 대결(결착)이 따라가는이다.

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112/119

13 【어둠】의 제어

우리는 마왕군의 아지트자취에 머무르고 있었다.

그렇지 않아도, 우리는 폭동이나 이리나들의 건으로 수배자이고, 하물며 지금은 유노와의 결전을 앞에 두고 있는 시기다.

밖을 돌아 다니는 것으로, 무의미하게 리스크를 늘리고 싶지는 않다.

그 점, 마왕군의 아지트라면 벌써 유노들에 의해 파괴되고 있어 재차 쳐들어가 오는 사람도 없다.

또, 일반 시민도 우선 들르지 않는 장소다.

 은신처로서는 안성맞춤이었다.

그리고 하나 더, 내가 여기에 머무는 이유가 있다.

그것은 【어둠】의 힘의 제어 훈련이다.

「긋…우우우웃…」

나는 그 날도【어둠】을 잘 다루어, 길러 말할 수 있도록 훈련에 힘쓰고 있었다.

체내로부터 굉장한 『힘』이 솟구치는 감각.

하지만, 그것은 아무래도 양날의 검인것 같다.

마왕을 토벌한 후, 나는 라크샤사로부터 그렇게 배웠다.

나의【어둠】은 완전 해방 된 것은 좋지만, 인간이 취급하려면 출력이 너무 크다.

어느 정도 스스로 컨트롤 해, 평상시는 억제해 두지 않으면, 나 자신의 생명력을 단번에 사용해 완수해 버린다든지 .

이런 이유로, 나는 최근 1개월 정도 훈련을 실시하고 있었다.

체내에서 날뛰어 도는 강대한 에너지를 억눌러, 필요 최소한의 분량만을 현현시킨다.

비상사태라도 안 되는 한, 나머지의 방대한 에너지는 사용하지 않고 모아 둔다.

…(와)과 말로 하면 간단하지만, 실제는 상당한 골칫거리다.

조금이라도 긴장을 늦추면, 나의 내부에서【어둠】이 폭주할 것 같게 된다.

「하아, 하아, 하아…」

1시간 정도 그렇게 하고 있으면, 의식이 줄어들어 왔다.

이 훈련은 정신력을 극한까지 소모한다.

「좀 쉽시다, 크롬님」

시아가 달려들어 왔다.

「수고 하셨습니다, 크롬님」

라고 유린도 온다.

두 명의 미소녀가 좌우로부터 나에게 다가붙었다.

「많이 감각을 잡아 왔다」

나는 그녀들에 의지하면서, 조금 미소를 띄웠다.

반응은 있다.

완벽하게 컨트롤 할 수 있게 되었다고는 말하기 어렵지만, 이전의 나보다 훨씬 강해지고 있다.

아득하게,【어둠】이 깊어지고 있다.

그렇게, 연일 훈련에 세월을 보내고 있는 동안 유노가 실시하는 식전까지, 앞으로 하루가 되었다.

결국은, 결전 전날이다.

신작 『일을 해고되어 모험자에 전직하기로 한 개운치 않은 아저씨, 최강 용왕의 무심코 미스로 레벨 1000의 류 전사가 되어 버리는 ~모든 적을 오버킬(overkill) 해, 모험자 학교를 갑자기 출세함 무쌍~』의 투고를 시작했습니다!

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113/119

14 복수 전야 1

그 날의 밤.

「나의 복수는 이제 곧 끝난다」

재차 시아와 유린에 말했다.

여기는 루퍼스 제국에만큼 가까운 숙소의 한 방이다.

내일의 식전은, 여기로부터 도보로 30분 정도의 장소에서 행해질 예정이었다.

바야흐로 임전 태세.

다만, 결행전에 한번 더 확인해 두고 싶은 것이 있었다.

시아와 유린의 기분이다.

「여기까지 함께 와 주어, 진심으로예를 말한다」

나는 두 명에게 깊숙히 고개를 숙인다.

「도와진 장면도 있었다」

「그런…나는 크롬님으로부터 받은 은혜를 돌려주고 싶었던 것 뿐입니다. 누나의 원수를 취해 받아, 누나의 존엄과 나 자신의 영혼을 구해 주셨습니다」

시아가 나의 손을 잡았다.

「나도, 당신에게 생명을 구해졌으니까. 이 생명은 당신의 것입니다, 크롬님」

유린이 공손하게 고한다.

「두 명은 나의【종속자】다. 그렇지만, 그것에 시아들이 속박되기를 원하지 않다」

나는 그녀들에게 미소짓는다.

 어색함은 다소 있을지도 모르지만, 복수의 여행을 시작했을 무렵에 비하면, 훨씬 자연스러운 미소를 띄울 수 있게 된 것 같다.

시아와 유린의 덕분이다.

두 명과의 관련이, 분노나 미움인 만큼 지배되고 있던 나의 마음을 약간 녹여 주었다.

라고는 해도, 여기로부터의 싸움은 지금까지와는 다르다.

「이번 상대는【빛】의 힘을 가지는 유노다. 이전에는 내가 압도했지만, 그 무렵과는 다른 힘을 몸에 대고 있을 가능성이 있다. 아니, 마족군과의 싸움의 소문을 들으면, 거의 확실히 강해지고 있다」

 이런 일이라면, 나 자신의 파워업 같은거 장황한 일을 하지 않고, 일직선에 유노아래에 향하는 편이 좋았던 것일까?

아니, 그것은 결과론이다.

만일, 일직선에 향하고 있었다고 해도, 녀석이 있는 루퍼스 제국까지는 그만한 거리가 있었다.

유노의 곳에 간신히 도착하는 무렵에는, 벌써 녀석은 강하게 성장하고 있었는지도 모른다.

우회를 했는지도 모르지만, 반드시 이것이 최선의 길이었을 것이다.

그래, 믿고 싶다.

「물론, 강해진 것은 녀석만이지 않아. 나는【어둠】이 깊어져, 이전보다 강해졌다. 다만, 그런데도 격렬한 싸움이 된다고는 생각한다. 그러니까」

나는 두 명을 다시 본다.

「두 명은 안전한 장소에 피난하고 있어 주지 않는가? 나는 이 앞, 혼자서 유노나 파라들과 싸운다」

「크롬님!?」

시아와 유린이 동시에 비명을 올렸다.

슬픔과 놀라움으로 가득 된 표정이었다.

믿을 수 없는, 이라고 하는 모습이었다.

그녀들의 그런 표정을 봐, 마음이 상한다.

나는 지금, 둘도 없는 것을 손놓자고 하고 있다.

그렇지만, 손놓지 않으면 그녀들을 위험에 쬔다.

지금까지는 내친걸음상, 함께 있던 적도 있고, 무엇보다도【어둠】의 힘이라면 어떤 상대라도 거부된다고 하는 자신이 있었다.

하지만, 유노만은 특별하다.

녀석은【어둠】의 대극에 있는【빛】을 품고 있다.

그 파생으로 힘을 얻은 마이카나 마르고와는 다르다.

「나는 너희들을 죽게하고 싶지 않다. 만일 내가 유노들에게 져도, 두 명에게는 살아 있으면 좋겠다. 그러니까, 여기서」

헤어지자 그렇게 말하기 시작한 곳에서, 나의 입술이 부드러운 것에 막혔다.

시아가 나에게 입맞춤하고 하고 있었다.

뜨겁고, 부드럽고, 달콤한 입술이었다.

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』가 BK북스님으로부터 서적화 됩니다. 1권은 8월 5일 발매 예정!

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서영입니다

【읽어 주신 (분)편에의 부탁】

페이지 하부에 있는 『포인트를 넣어 작가를 응원합시다!』에 있다☆☆☆☆☆를 탈칵 누르는 것으로★★★★★(이)가 되어 평가됩니다.

「재미있었다!」 「다음을 읽고 싶다!」라고 생각해 받을 수 있으면, 꼭 포치포틱으로서 받을 수 있으면 격려가 됩니다!

「재미있지 않았다!」라고 나무는(미안해요…)★1에서도 좋으므로, 탈칵 해 받을 수 있으면 기쁩니다!

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114/119

15 복수 전야 2

「그 앞은 말하게 하지 않습니다, 크롬님」

키스를 끝낸 시아가, 새빨갛게 뺨을 물들여 나를 응시한다.

「나는 당신을 뒤따라 갑니다. 어디까지나. 비유해, 당신에게 뭐라고 말해지려고」

「시아, 조금 전 말했던 대로다, 지금부터 앞은」

말하며, 이번은 유린에 키스로 말을 봉쇄되었다.

「나도 시아씨와 같습니다. 함께 붙어 갑니다. 따라 주세요」

「유린…」

「우리의 생각은 같습니다」

시아가 유린과 얼굴을 마주 봐, 그리고 한번 더 나를 응시했다.

「【종속자】로서 은의 있는 당신을, 여자로서 사랑하는 당신을 지킵니다」

「지키고 싶습니다. 사랑스러운 크롬님을」

두 명이 각자가 고한다.

향후의 행동의 의사와 나에게로의 생각을.

희미하게라고 느끼고는 있었지만, 직접 기분이 고백된 것은 처음이었다.

아니, 사실은…최초부터 알고 있어, 눈을 떼고 있었을 것인가, 나는.

그녀의 기분에 마주보는 여력이 없어서.

복수 이외의 일에 관심을 기울이는 여력이 없어서….

「나는, 2년전에 가장 사랑하는 연인이나 최고의 친구, 동료들에게 배신당했다」

나는 한숨을 쉬었다.

「그 이후, 타인에게로의 호의 같은건 마음 속으로부터 사라져 버렸다. 복수심 이외의 감정을 없애 버렸다. 그래, 생각하고 있던 것이다」

그렇지만 지금 가슴의 안쪽이 뜨겁다.

달콤하게 소용돌이치고 있다.

「지금은 아직, 두 명에 대해서 어떻게 생각하고 있는 것인가를 생각할 여유는 없다. 그러니까, 이 싸움이 끝나면…」

「그렇네요. 모든 것이 끝난 뒤로」

시아가 생긋 수긍한다.

「우리가, 언젠가 크롬님의 웃는 얼굴을 되찾아 보입니다」

「그렇네요」

유린이 미소짓고 있다.

두 명의 웃는 얼굴이 나의 마음을 달랜다.

동시에, 싸울 의사가 솟아 올라 온다.

자, 출발한다고 하자.

나는 결의를 새롭게 했다.

모든 복수를 끝내, 나는 자신의 인생의 새로운 한 걸음을 내디딘다.

복수는 무의미한 행위가 아니다.

내가 앞으로 나아가기 위해서(때문에), 절대로 필요한 의식이다.

그러니까.

다음번부터 최종장 『복수의 마지막』이 됩니다.

그리고 조금만 교제하실 수 있으면 다행입니다.

갱신까지, 지금 한동안 기다려 주세요 mm

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』가 BK북스님으로부터 서적화 됩니다. 1권은 8월 5일 발매 예정!

통신 판매에서의 예약도 시작되어 있기 때문에, 괜찮으시면 꼭!

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115/119

1 용사의 식전

최종장입니다. 그리고 조금만 교제하실 수 있으면 다행입니다 mm

SIDE 유노

루퍼스 제국내.

호사스러운 저택안에 유노와 파라의 모습이 있었다.

「잘 어울리는, 파라」

「고마워요, 유노 아뇨, 유노님」

유노가 말을 걸면, 그녀는 행복하게 미소지었다.

평상시의 선정적인 비키니 아머는 아니고, 흰 웨딩 드레스 모습이다.

그 근처에는, 공주 용사 파르니아가 있었다.

이쪽도 파라같이 웨딩 드레스 모습.

오늘은 세계를 두 번에 걸쳐서 구한 참다운 용기자 유노를 칭하는 식전의 날이며, 그가 두 명의 미녀와 결혼식을 실시하는 날이기도 했다.

동시에 두 명의 여성을 아내로 하는 루퍼스 제국에서는 중혼은 기본적으로 인정되지 않지만, 유노는 특례로서 허가되었다.

게다가 두 명 뿐만이 아니라, 향후 그가 바라면 몇 사람에서도 아내로 삼아도 좋은, 라는 것이다.

(두 명인 만큼 짜다니 아깝구나. 지금의 나라면 온 세상의 미녀를 독점으로 할 수 있다)

유노는 빙긋 웃었다.

자신의 안에서, 욕망이 비대화 해 나가는 것을 느낀다.

모든 미녀를 물건으로 하고 싶다.

온 세상의 사람들로부터 칭찬되고 싶다.

거만의 부를 얻고 싶다.

그리고, 미래 영겁 남을 용사 전설을 수립하고 싶다.

그것들의 욕망이 수치라고는 전혀 생각하지 않았다.

바유가 가르쳐 준 대로, 욕망과는【빛】의 원천이다.

자신은 누구보다 뛰어난 용사로 계속 될 필요가 있다. 마족들이, 여행 인간계를 덮치지 않는다고도 할 수 없는 것이니까.

그 때, 먼저 싸우는 것은 당연히 유노이다.

(내가 앞으로도 『세계를 구하는 힘』을 유지하기 위해서도…욕망에 솔직하게 살지 않으면 말야)

※

식전의 회장은, 제시로마에에 있는 광장이었다.

거기에는 검을 지은 늠름한 소년의 동상이 지어지고 있다.

『구세의 영웅으로 해 참다운 용기자 유노』

대좌에는 그렇게 새겨지고 있었다.

완전히, 구역질이 나올 것 같다.

둘러보면, 큰 길로부터 좁은 골목에 이를 때까지 많은 사람으로 뒤끓고 있었다.

나는 시아, 유린과 함께 군중중에 잊혀지고 있다.

본모습을 쬐고 있지만, 내가 수배자라고 아는 인간은 없을 것이다.

유린에 주위에 방법을 걸어, 나라고 하는 존재를 인식 하기 어려운 쉽게 말하면, 눈에 띄지 않아서 눈치채지 못하게 인식시키는 상태로 하고 있기 때문이다.

무엇보다, 이 방법은 너무 장시간은 효과가 없는 것 같다.

그러니까, 예를 들어 여행의 한중간에 이 방법을 걸치고 있을 뿐으로 해 두는 일은 할 수 없다.

다만, 이번에는 식전이 시작되면 유노에 단기 결전을 걸 생각이고, 그것까지의 시간을 벌 수 있으면 십분(충분히)였다.

나는 재차 주위를 둘러본다.

사람들은 모두 밝은 얼굴이다.

세계가 다시 마족의 위협으로부터 구해졌다.

안도라고 감사로 가득 찬 표정이었다.

그 감사를 향할 수 있는 대상은, 얼마 지나지 않아 나타났다.

객실 중앙의 거대한 단상에, 금빛의 머리카락의 청년이 나타난다.

반짝반짝돈의 갑주 모습.

보면, 없앴음이 분명한 오른 팔이 그전대로가 되어 있다.

「…어떻게 말하는 일이다」

의수에서도 붙이고 있는 것인가.

그렇지 않으면, 녀석의【빛】이나【혼돈】의 방법으로 어떻게든 재생시켰는가.

지금의 녀석의 능력이 어느 정도인가는, 나에게도 정확하게는 모른다.

부활한 오른 팔도 경계할 필요가 있구나….

【소중한 소식】

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』의 서적판(BK북스님)이 드디어 내일의 8월 5일에 발매됩니다!

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2마지막 복수, 그 시작

「용사 유노다!」

「세계를 두 번도 구해 준 대영웅이다!」

「유노! 유노!」

대환성이 끓어올랐다.

유노는 그런 관중에게 향해 몇 번이나 손을 흔들고 있었다.

상쾌한 웃는 얼굴이었다.

양 이웃에는 두 명의 미녀를 따르게 하고 있다.

한사람은 여검사의 파라.

그리고, 또 한 사람은 파르니아다.

『별』속성의 성검을 가지는 용사이며, 어떤 소국의 공주이기도 하다.

그녀들은 두 사람 모두 웨딩 드레스 모습이었다.

두 명 모여 유노의 신부가 되는, 라는 것일 것이다.

이 식전은 유노의 결혼식도 겸하고 있는 것 같다.

「반드시 지금은, 너의 인생의 절정기일 것이다, 유노」

그것을 지금부터, 모두 파괴해 준다.

2년전, 내가 절망에 쫓아버려진 것처럼.

「이번은 너의 차례다」

우리는 군중으로 뒤끓는 중을 세 명 함께 진행된다.

「정말로 자랑스럽구나. 우리의 나라의 인간이 세계를 구한 것이다. 그것도 두 번도」

「게다가, 매우 젊고 늠름해서」

「그토록의 미녀 두 명을 신부로 하는 것도 당연하다, 하하하」

「아니, 두 명이라고 하지 않고 몇 사람에서도 신부로 하면 된다. 여하튼 세계 제일의 용사 결국은 세계 제일의 남자이니까」

제국의 백성이 즐거운 듯이 담소하고 있다.

그들에게 있어 유노는 빛날 뿐의 영웅일 것이다.

그것이 단순한 환상에 지나지 않는 것에 곧바로 눈치채겠지만.

우리는 앞으로 나아가, 이윽고 맨앞줄 부근까지 왔다.

보통이라면 이만큼의 인파를 밀어 헤치고, 여기까지 오는 것은 큰 일이다.

그러니까 유린에 주위의 인간의 인식에 작용할 방법을 사용해 받고 있다.

그 방법으로, 군중이 우리들에게 길을 양보하도록(듯이) 대해 받은 것이다.

「굉장하구나, 유린짱은」

시아가 중얼거렸다.

「정말로 여러가지 방법을 사용할 수 있게 되었군요. 나 같은거 싸울 정도로 밖에 할 수 없는데」

「시아도 유린도 각각 특기 분야가 있다. 나에게 있어서는 양쪽 모두 중요한 기능이고, 두 사람 모두 소중한 동료다」

나는 그녀에게 보충을 넣어 두었다.

「…감사합니다, 크롬님. 에헤헤」

기쁜듯이 뺨을 붉혀, 나에게 다가붙는 유린.

「아, 간사합니다. 나라도 들러붙을테니까」

지지 않으려고 유린이 반대측에서 다가붙어 왔다.

…뭐, 조금 정도는 좋은가.

한동안 그렇게 시키고 나서, 나는 말했다.

「유린, 준비는 좋은가?」

달콤한 한 때는 일단 끝내자.

 여기로부터는 처참한 시간이 시작된다.

시작한다, 우리가.

「모두, 당신의 지시 대로에」

공손하게 수긍하는 유린.

「그러면, 시작할까」

나는 유린으로부터 작은 석판을 받았다.

이것은 그녀가 회장의 여기저기에 가르쳤지만 『조작기(컨트롤러)』다.

우선은, 저것을 기동시킨다.

「『명한다』최대 음량으로 회장내에 음성을 흘려라」

사전에 설치한 오브에, 그렇게 의사를 보낸다.

『여러분, 부디 들어 주세요』

다음의 순간, 회장내에 소리가 울려 퍼졌다.

전세계로부터 『성녀』로서 사랑 받아, 지금은 행방불명이 되어 있는 여자의 소리.

『지금부터 말하는 것은, 나, 이리나바림의 명에 걸어 모든 것이 진실한 것을 맹세합니다』

『암흑 용왕 레벨 1에 전생 머지않아 신도 마왕도 넘어 최강의 자리에 군림한다』의 서적판(BK북스님)이 드디어 오늘 발매입니다!

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3밝혀지는 진실 1

『지금부터 말하는 것은, 나, 이리나바림의 명에 걸어 모든 것이 진실한 것을 맹세합니다』

식전 회장에 돌연 그런 소리가 울려 퍼졌다.

내가 유린에 배치 하게 한 오브로부터 음성 출력이 시작된 것이다.

오브는 누구에게도 발견되지 않게, 유린이 방법을 걸치고 있다.

멀어진 장소로부터 나의 의사 1개로 언제라도 음성을 재생할 수 있도록, 맞추어 방법을 걸쳐 받았다.

「자, 시작하겠어. 유노」

나는 가면 아래에서 빙긋 웃는다.

친구, 연인, 동료…모든 신뢰를 배신당해 짓밟아진 그 날의.

청산의 시작이다.

『2년전, 우리 「용사 파티」는 마족의 간부 후란쥬라스에 도전하려고 하고 있었습니다』

오브로부터 이리나의 소리가 흐른다.

『당시, 용사 유노는 지금정도의 힘을 얻지 않고, 고전은 필연. 그 때 현자 발레리로부터 제언되었던 것이 「어둠의 쇠사슬」이라고 하는 선사 문명의 금기 의식이었습니다』

『그 의식을 실시하면, 유노는 막대한【빛】을 힘을 얻을 수 있습니다만, 의식을 위해서(때문에)는 파티내의 누군가를 제물에 바칠 필요가 있었습니다』

『제물이 된 사람으로부터 극한의 절망과 증오 【어둠】를 꺼내, 거기에 따라 생긴 동량의【빛】을 용사 유노에게 주는…그것이 의식의 전모입니다. 제물에는, 파티의 마법사인 크롬 워커가 선택되었습니다』

『크롬은 당시, 나의 연인이었습니다. 또 용사 유노의 친구이기도 했습니다. 그것을 이용해, 나는 그를 버려 유노와 연인 관계가 되었습니다. 연인과 친구에게 동시에 배신당한 크롬은 분노와 미움을 끓어오르게 했습니다. 그리고』

『그런 크롬을 우리 여섯 명으로 둘러싸, 제물에 바쳤습니다. 연인과 친구에게, 또 동료에게까지 배신당한 크롬의 절망이【어둠】을 불러 그【어둠】은 동시에 강한【빛】을 낳았습니다』

『결과,【빛】은 유노에 머물어, 그는 그것까지는 비교가 되지 않을 정도로 강대한 힘을 얻은 것입니다. 그 후의 활약은, 여러분도 아시는 바대로. 유노와 우리 용사 파티는 마왕 후란쥬라스를 토벌해, 이 세계에 평화를 가져왔습니다』

『한편의 크롬은, 죽어 있지 않았습니다. 증오와 절망을 가슴에【어둠】을 길러, 힘을 윤 이윽고 나의 앞에 나타났습니다』

『그는 나의 그리고 우리 용사 파티의 죄를 규탄했습니다. 나는 당시의 일을 진심으로 후회해 전세계에 향하여 이 참회를 발신하기로 했습니다』

『우리는 용사 파티는 전원이 죄인입니다. 제가 승려 이리나, 전사 폭동, 현자 발레리, 기사 마르고, 검사 파라, 그리고 용사 유노…이상 무츠나는, 결코 용서되지 않는 죄를 범한 것입니다』

「바, 바보 같은, 이것은 틀림없이 이리나의 소리」

유노가 당황하고 있는 것을 알 수 있다.

「어, 어째서…!?」

파라도 안면 창백이었다.

한편의 파르니아는 어안이 벙벙히 한 얼굴.

「어떻게 말하는 일인 것입니까, 용사님…!?

왜 당신 동료로 있던 이리나님이 이런 일을. 이 이야기는 진실한 것입니까…!?

나는 당신을 믿어, 아내가 되는 것을 승낙했는데…속이고 있던 것입니까, 나를…!」

「으음, 그, 반드시, 저것이다…누군가에게 위협해져 엉터리를 말하고 있다든가…모, 모두, 믿는 것이 아니다!」

혼란하면서도, 외치는 유노.

그 직전,

「용사님의 힘은 비열한 수단으로 얻은 것이었는가!」

「믿고 있었는데!」

「비겁자!」

군중의 여기저기로부터 소리가 높아졌다.

이것도 유린의 방법에 의한 교육이다.

나의【어둠】이 강화된 것으로, 그녀의【마인】으로서의 힘도 비약적으로 높아졌다.

이러한 공작은 문제없다.

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4밝혀지는 진실 2

「용사님, 너무해…!」

파르니아가 눈물을 머금어 유노를 노려보고 있었다.

전신이 떨고 있다.

「파르니아…?」

유노는 어안이 벙벙히 한 얼굴이다.

「나는 당신을 규탄합니다. 우선은 전세계에, 당신의 죄를 묻습니다!」

파르니아가 선언했다.

「기, 기다려, 파르니아, 무슨 말을 해」

「입다무세요!」

격앙하는 공주 용사.

점잖은 것 같은 성격인 만큼, 한 번 불이 붙으면 격렬할 것이다.

「쭉 나를 속이고 있던 것이군요! 심합니다…나의 순결을 빼앗아…신부로 해…그것이 전부…이런…!」

눈물을 흘리며, 파르니아는 달려간다.

「유노, 너의 정체를 전세계에 밝힐 때가 오고 싶은」

그것과 바뀌어에, 나는 진출 했다.

좌우에 시아와 유린을 따르게 해.

「너는…!?」

유노의 표정이 분명히 굳어졌다.

「당신은…!?」

녀석의 근처에서 파라가 확 숨을 집어 삼킨다.

「설마」

「크롬…훈…!」

유노가 신음했다.

「남는 상대는 너희 두 명 뿐이다」

자, 복수를 시작하자.

마지막, 복수를.

「크롬? 헤에, 살아 있던 것이다」

파라가 재미있어하도록(듯이) 말했다.

신경에 거슬리는 태도이지만, 뭐 좋다.

곧바로 너의 표정을 공포와 절망으로 모두 칠해 준다.

「상당히 변모 했지 않아. 처음은 몰랐어요」

「아아, 다양하게 경험시켜 받았기 때문에」

오기에 웃는 파라를, 나는 곧바로 응시했다.

「전의 너는 재미가 없었지만, 지금은 조금 괜찮을지도」

그녀는 나의 증오를 태연하게 받아 들여, 말한다.

그 눈동자가 반짝 반짝과 빛나고 있었다.

옛부터 그녀는 당신의 욕망에 분방한 곳이 있었군.

지금도, 상황을 분별하지 않고 나에 대해서 욕정하고 있을까.

「어이(슬슬), 너는 나의 아내가 되는 여자일 것이다」

유노가 파라를 나무랐다.

「다른 남자에게 추파를 던지지마」

「아라, 질투? 기쁘구나」

「나 이외의 남자에게 추파를 던지지마, 라고 말한 것이다. 이것은 명령이다」

유노가 분별력을 강하게 한다.

파라가, 흠칫, 이라고 떨린다.

「별로 우쭐해지지 마」

「…시, 실례했습니다, 유노님」

당황한 것처럼 고개를 숙이는 파라.

그것을 보며, 나는 위화감을 기억한다.

파라의 태도의 변하는 모양에.

마치 유노에 예속 하고 있을까와 같다.

「진정되어 줘, 모두!」

유노가 소리를 질렀다.

곤혹과 비탄, 꾸중이 왕래하고 있던 군중은 일제히 입을 닫는다.

「모든 것은 이 남 【암】의 화신인 크롬 워커가 짠 것! 내가 그렇게 비열하고 사악한 일을 할 리가 없을 것이다!」

「이리나 본인이 그러한 식으로 말하고 있는데, 인가?」

나는 비웃었다.

「시끄러! 너의 비겁한 함정은, 이 검으로 찢어 보인다!」

「요점은, 론에서는 이길 수 없기 때문에 힘으로 입다물게 한다고 하는 일인가? 그것이 너의 말하는 정의인가?」

「시끄러라고 말하고 있다!」

거의 응석쟁이였다.

나는 과연 질리게 하고, 『세계 제일의 용사』모양을 바라본다.

「나는 용사다! 지금부터【어둠】의 화신을 토벌한다! 그러면 믿어 줄 것이다, 모두!」

오오옷, 라고 솟구치는 관중.

「무슨 도리도 다니지 않구나. 오브로 과거의 악행을 흐르게 되어 덧붙여 정의의 용사기분 잡기인가」

구역질이 나온다.

「그러면, 용사로서의 너를 그 허명마다, 내가 토벌한다」

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어떻게든 2권, 3권과 연결해 가고 싶기 때문에, 꼭 잘 부탁드립니다~!

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5 【어둠】의 복수자 VS【빛】의 용사 1

「나를 토벌하는이래? 역일 것이다. 내가 너를 토벌한다. 정의의 이름아래에」

유노가 오른손으로 성검을 내걸었다.

아크바이스로부터 빛이 넘친다.

동시에, 녀석의 오른 팔에 장착된 갑옷도 또 밝게 빛났다.

이전의 해후로, 나는 녀석의 오른 팔을 지워 날렸다.

저것은 의수일까.

그렇지 않으면.

「숙주님, 아무래도 유노는【빛】의 힘을 완전 해방 하고 있는 것 같습니다」

나의 그림자중에서 라크샤사가 나타났다.

「결국은, 나같이인가?」

「네, 지금의 그는【빛】을 100%잘 다룰 수 있을 것. 얼마나 숙주 같다고는 해도, 마음을 단단히 먹어 주세요」

「기분을 느슨하게하는 일은 없다. 상대의 강함이 어떻게여라」

나는 녀석을 응시했다.

 상대는 용사 유노.

한 때의 친구이며, 세계에서 가장 신뢰하고 있던 남자.

그리고, 일찍이 세계에서 가장 사랑하고 있던 여성을 빼앗은 남자.

무엇보다…그 여자도 실제로는 타산으로 나부터 유노로 옮긴 것 뿐인 것 같지만.

모든 것은, 이미 과거의 일이다.

다만, 미움은 사라지지 않는다.

그러니까 청산한다.

오늘, 여기서.

나는 유노와의 대결(결착)을 붙여, 앞에 내디딘다.

「내디뎌 보인다!」

나의 의사의 고조를 받아, 전신으로부터 검은 인분이 대량으로 분출했다.

「우리 적을 토라고, 성스러운 병사야!」

유노의 성검과 오른 팔로부터 한층 더 눈부신 빛이 넘쳤다.

그 빛은 공중에서 분열해, 각각이 찌그려있는사람의 형태가 되어 구현화한다.

기사갑옷을 몸에 대어, 검이나 창을 손에 넣은 밝게 빛나는 병사.

「저것은…『사도』인가?」

나는 눈썹을 찌푸렸다.

일찍이 발레리의 제자인 마이카와 싸웠을 때에, 녀석이 죽은 마을사람을 자신의 병사로서 이용하고 있었다.

그 『사도』에 분위기가 비슷하다.

다만, 마이카와 달리 유노의 『사도』는 아무것도 없는 장소로부터 돌연 솟아 올라 나온 것 같지만….

「이것은 강화형의 『사도』」

유노가 우쭐거렸다.

「종래의 『사도』란 달라, 이것은 시체와 같은 기댈 곳을 필요로 하지 않는다. 나의 의사에 응해 나타나, 적을 토벌한다」

벌써 그 수는 우아하게 백을 넘고 있었다.

죽 대열을 짜, 빛의 병사들이 무기를 짓는다.

「자, 가라」

유노가 고한다.

빛의 병사들은 말없이 돌진했다.

그 중의 몇사람이 선행해, 재빨리 나와의 거리를 채운다.

그리고, 나의 10미터내에 들어간 순간에 폭산 했다.

「…과연, 너의 스킬은 건재한가. 게다가 상대가 몇구 있어도 정리해 지워 날리는 것 같다」

중얼거리는 유노.

「사거리 거리는 10미터 정도. 그 이상은 가까워지지 않는 편이 좋은 것 같다」

「너가 가까워지지 않기 때문에, 나부터 가겠어」

「그렇게는 시키지 않는 병사들이야, 발이 묶임[足止め]을」

유노가 명령한다.

잇달아 새로운 『사도』가 태어나 나에게 향해 왔다.

사거리 안에 들어가자마자, 그 녀석들은 닥치는 대로 사라져 간다.

무엇보다, 유노도 이것을 사용해 나를 넘어뜨리려고는 생각하지 않을 것이다.

어디까지나 『사도』를 낳은 것은, 우선 나의 스킬의 유효 범위를 조사해, 한층 더 발이 묶임[足止め] 하기 위해(때문).

그렇게 시간을 벌고 있는 동안에 대책을 세우든지, 다른 공격 수단을 강의(강구)하든지 해 올 것이다.

「하지만, 그런 시간은 주지 않는다」

나는 유노에 향해 걸음을 진행시킨다.

벌써 『사도』는 전멸 하고 있었다.

그 이상, 새로운 『사도』가 덮쳐 오지 않는 곳을 보면, 한 번에 낳을 수 있는 수에는 한도가 있는지, 혹은 뭔가 기대가 있는 것인가.

뭐, 아무래도 좋다.

나의【고정 데미지】는 사거리 안에 들어간 것을 모두 지워 날린다.

어떤 잔재주도 작전도 모두 힘 쓰는 일로 꺾어누른다.

【소중한 소식】

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어떻게든 2권, 3권과 연결해 가고 싶기 때문에, 꼭 잘 부탁드립니다~!

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【읽어 주신 (분)편에의 부탁】

페이지 하부에 있는 『포인트를 넣어 작가를 응원합시다!』에 있다☆☆☆☆☆를 탈칵 누르는 것으로★★★★★(이)가 되어 평가됩니다.

「재미있었다!」 「다음을 읽고 싶다!」라고 생각해 받을 수 있으면, 꼭 포치포틱으로서 받을 수 있으면 격려가 됩니다!

「재미있지 않았다!」라고 나무는(미안해요…)★1에서도 좋으므로, 탈칵 해 받을 수 있으면 기쁩니다!

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