0장
프롤로그
눈시울의 뒤에 빛을 느낀 나는, 멍하니한 의식 중(안)에서 천천히와 눈을 열었다.
눈에 비치는 것은 낯선 1조의 남녀.
뭔가 기쁜 일이기도 했을 것인가?
남성은 눈의 구석에 눈물을 모으면서 만면의 미소를 나에게 향한다.
여성은 조금 피로를 느끼게 하는 표정이지만, 상냥한 미소를 띄우고 있었다.
이 사람들은 도대체 누구일 것이다?
두 사람 모두 놀라울 정도 단정한 얼굴 생김새를 하고 있어, 마치 영화로 보는 해외의 배우와 같다.
멍하니 그러한 일을 생각하고 있으면 순간에 눈시울이 무거워져, 그 감각에 저항하는 일도 없게 의식을 손놓았다.
다음에 눈시울을 열었을 때, 눈에 비친 것은 달빛을 짊어진 2개의 그림자.
달빛에 비추어진 그 그림자는, 의식이 중단되기 전에 본 1조의 남녀였다.
「미안해요…알. 이것 밖에, 이것 밖에 방법이 없는거야」
그렇게 말한 것은 여성이었다.
전에 보았을 때는 상냥한 웃는 얼굴을 향하여 준 여성이었던 것이지만, 지금은 이제(벌써), 몰라볼 정도로 초췌하다.
단정인 얼굴을, 눈물과 콧물로 질척질척하고 있다.
「미워해 주어도 좋은…이니까 부디…이 아이에게 가호를」
그렇게 말한 남성은 분한 것 같은 표정을 띄우고 있다.
실제, 분할 것이다.
실제로 남성은 입술을 악물고 있어 입가로부터는 피를 배이게 하고 있었다.
그런 두 명의 바뀐 모습이 걱정으로 되어 버린 나는, 말을 걸려고 생각하지만, 막상 말을 걸려고 해도 「아─」나 「우─」라고 한 소리를 짜내는 일 밖에 할 수 없다.
그런데도, 어떻게든 말로 하려고 노력해 보지만…
역시, 얼마나 노력해 봐도 제대로 된 말에는 안되어, 질질 끄고 있는 갓난아기와 같은 소리 밖에 낼 수 없었다.
그리고, 그런 나의 모습을 본 여성은, 보다 한층, 단정인 얼굴을 비뚤어지게 한다.
「나에게는 무리여요! 이 아이를――알을 두고 가는 것 같은거 할 수 없다!」
「나라고! 나라도 두고 가고 싶지 않다!
…하지만, 지금은 이렇게 할 수밖에 방법이…」
오열 섞인 회화를 들으면서.
그리고, 나의 일을 강하게 껴안는 두 명의 체온을 느끼면서.
다시 방문한 눈시울과 의식이 떨어져 가는 감각에, 천천히와 지배되어 갔다.
뭔가가 뺨을 어루만지는 감촉.
그런 감촉에 억지로 의식을 각성 당해 멍하니 하면서도 눈시울을 연다.
그러자, 나의 눈에 뛰어들어 온 것은, 염이 있는 검은 털의 결이 아름다운 개.
아니, 이리일까?
실제로 본 일이 없기 때문에 이리라고 단언하는 일은 할 수 없지만, 그 이리와 같은 동물은, 냄새를 맡도록(듯이) 흥흥 코를 울린 후, 나의 뺨을 낼름 빨았다.
왜 일까?
사실이라면 공포를 느끼는 장면인 것이라고 생각한다. 그렇지만, 이상하게 공포는 느끼지 않았다.
멍하니해, 종종 중단되는 의식.
각성 할 때에 바뀌는 장면.
이것이 현실인 것이나 꿈인 것인가, 이해 되어 있지 않기 때문인 것일지도 모른다.
등이라고 생각하고 있으면, 여성의 소리가 귀에 닿는다.
「뭔가 찾아냈는지? 베르후?」
매우 들어 마음이 좋은 소리였다.
「응? 갓난아기――불쌍하게, 기자라고 하는 녀석인가…」
「와」
「무엇? …아아, 확실히 이상한 것이 되고 있구나」
「와훅」
「확실히…이것도 뭔가의 인연인 것일지도 모르는구나.
…아니, 인연 따위라고 하는 것은 자신에게 달콤한 말투나…이것은 나의 죄일 것이다」
들려 오는 소리는 매우 들어 마음이 좋고, 그러면서 심하게 슬픔을 띤 소리였다.
소리의 주인은 살그머니 나의 신체에 손을 더한다.
그러자, 다음의 순간에는 부유감에 습격당하고 껴안겨진 것을 알았다.
아주 간단하게 껴안겨진 일에 놀라, 당황스러움을 기억하지만, 그것들의 감정은 다음의 순간에 무산 하게 된다.
「흠, 너의 이름은 알 디노라고 하는지?
나의 이름은 메이티다. 지금부터 아무쪼록」
그 말과 함께 나의 눈에 뛰어든 것은――
달빛을 반사해 반짝반짝 빛나는 은빛의 머리카락.
일류의 조각을 생각하게 하는 것 같은 단정인 얼굴 생김새.
마치 보석을 끼어 넣은 것 같은 붉은 눈동자.
상냥한 표정으로 미소짓는, 한사람의 여성의 모습이었다.
이것이 메이테와 울프와의 만남.
『재난을 노래하는 마녀』라고 불리고 사람들로부터 두려워해진 마녀와 공포의 생각으로부터 『환월』이라고 불린 한마리의 이리와의 만남.
이 이야기는, 그런 한사람과 한마리에 길러져, 성장해 가는 나의 모습을 쓴 성장의 기록이며. 또는 가족과의 기억이기도 하다.
그리고――
『재난을 노래하는 마녀』를――죽이기 위한 이야기다.
[라이킴] 마녀에게 키워진 소년,마녀 살인의 영웅이 된다.txt