제 1화
학교는 사회의 축도라고, 어딘가의 철학자는 말하고 있다.
그렇지만 분명히 말해, 나는 그 생각을 불합리하기 짝이 없다고 생각하고 있었다.
당사자는 『축도이다. 그래서 사회에서의 삶의 방법을 학교라고 하는 주어진 환경에서 많이 배우세요』라고 말하고 싶겠지만, 몸을 가지고 배웠을 때에는 재기 불능인 곳에까지 밀어 떨어뜨려지는 것이 학교다.
왜냐하면 축도인 이상, 받는 데미지도 농축된다. 일반 사회에서의 『사소한 미스』정도조차, 학교에서는 치명상에 걸릴 수도 있다.
의무 교육의 고작 9년간에, 그런 것으로 치유되지 않는 마음의 상처를 져, 그것을 안은 채로 사회에 나와라? 그것이 배움길? 장난치지마 라고 하고 싶다.
…(이)지만 슬플까, 그런 불합리가 사회의 흔들리지 않는 현실이며, 진리이기도 하다.
그러니까 만약 사회의 축도로부터 구르고 떨어져 버렸을 때는――솔직하게 도망쳐 버리는 것이 제일이다. 별로 그것은 부끄러운 일이 아니다.
왜냐하면, 나 코노세 유우야도 도망친 입이고.
그렇다면 이제(이미/벌써/더는/정말), 후다닥 재빨리.
중학까지의 의무 교육이 끝나면, 단번에 선택지는 퍼진다. 도망의 한점을 선택해, 새로운 환경과 신품인 상태로, 자신의 다를 가능성을 모색하는 것도 많다. 극단적인 이야기, 고등학교에 가지 않는다는 선택지도 있다.
다만 장래의 일을 조금이라도 생각한다면, 적어도 고등학교는 제대로 졸업해 두고 싶다. 그렇게 생각하는 것은 지당한 이야기. 나도 그것에 대해서는 상당히 고민했다.
고민한 결과─나는, 고등학교에의 진학을 전제로 『도망친다』것으로 했다.
도망친 앞의 신천지로, 신품인 상태로부터 자신의 새로운 가능성을 모색해, 이번이야말로 청춘을 구가해 준다고 마음에 결정했다.
…뭐 요컨데, 『고교 데뷔를 목표로 하겠어(한다고)!』라는 것이다.
§ § §
고교 데뷔를 결의한 중학 3년의 중순부터 계절은 흘러, 일년과 반년 후.
고교 2년의 5월초. 블레이저 코트를 입고 있으면 땀흘리는 일도 많아지는, 그런 시기.
개학 앞(전)의 소란을 밀어 헤치도록(듯이) 교실에 발을 디딘 나는, 가까이의 클래스메이트에게 평소의 상태로 말을 건다.
「키쿠치, 안녕」
「웃─스, 코노세. 즉시이지만, 오늘 영어의 일역한 곳 보여 줘요?」
얼굴의 앞에서 손을 맞추어 간절히 부탁하는 것은, 이 2년 3조의 교실내에서 제일의 사이라고 해도 과언이 아닌 친구, 키쿠치 쇼우타다.
「뭐야, 또 하지 않은 것인지」
「해 왔다고! 다만, 모르기 때문에 백지인 채 가져온 것 뿐」
「그것을 『하지 않았다』라고 말해! 어쩔 수 없구나, 나중에 그쪽 간다…」
그의 너무 옆을 지나가면서, 나는 그런 심한 욕을 대한다.
교실내를 걸으면서, 나는 껄껄 웃으면서 바보 같은 일을 하고 있는 남자들이나, 그룹에서 촌스러운 여자에게도 가볍게 말을 걸었다.
「는─코노세─!」 「코노세군다―. 안녕 안녕―」
모두가 돌려주는 대답을 들으면서, 나는 자신의 자리에 앉는다.
그러자, 자리에 도착한지 얼마 안된 나의 아래에, 한명의 여학생이 종종걸음으로 왔다.
「유우야 유우야! 안녕!」
위만 운동복을 입고 있는 그 여학생은, 깜짝 놀랄만한 밝은 웃는 얼굴을 나에게 향하여 왔다.
「안녕…랄까, 변함 없이 요향은 시끄러. 아침부터 너무 건강하겠죠」
「하아? 아침이니까 건강한 것이예요. 오히려 사적으로는, 유우야의 텐션이 너무 낮아 라고 생각하는 것으로 있습니다! …헤헷」
정확히 경례한 뒤, 웃는 얼굴을 보인 이 아이의 이름은, 미야마요향. 육상부에게 소속한다, 어쨌든 천진난만한 것이 특색의 여자의 아이다.
키는 평균적이지만, 육상으로 단련할 수 있었던 모델 같은 수준의 호리호리한 몸매인 스타일이 특징.
스커트로부터 성장하는 맨발도 탄탄하고 있어, 희미하게 밝은 다갈색인 것이 건강적이다.
「그런 것보다, 듣고(물어)요 유우야!」
요향은 얼굴을 훨씬 나에게 접근한다. 가깝다 가깝다.
「저기요, 어제 나―」
「에, 싫다」
「연습으로 말야─」
「그러니까, 싫다고」
「사람이 이야기하고 있는 것이니까 끝까지 (들)물어!」
「강행이다! 뭐 좋아. 근데? 어떻게 했어?」
요향은 어쨌든 몸을 움직이지 않으면 침착하지 않은 타입이었다.
보통으로 이야기하고 있을 뿐인데 적갈색의 세미롱이 찰랑찰랑하며 흔들린다.
「어제, 자기 베스트 내쫓았어. 200미터로 27초 52! 와아 와아!」
「헤에, 축하합니다. 랄까, 그 거 빠른거야?」
「응냐? 전혀. 아하핫」
「전혀인가!」
깔깔요향은 웃었다.
터무니 없는 기록을 내쫓은 것 같은 말투였기 때문에, 뭔가 맥 빠짐이다.
「여자의 200이라고, 고등학교의 기록이 23 초대, 일본 기록이나 되면 22 초대니까. 아직도 위에는 위가 있는 것이에요」
「그렇지만 앞으로 3초 조금에까지 가까워진 것일 것이다? 충분히 굉장한 일야. 자신 가질 수 있고는」
나는 특별히 발이 빠를 것이 아니기 때문에, 역시 기록을 보낼 수 있는 사람은 솔직하게 존경할 수 있다.
그러니까, 생각한 채로 느낀 채로의 솔직한 감상을 입에 했다.
그러자 요향은, 잠시 당황한 것 같은 표정을 만든 뒤, 에에들 ~와 웃는다.
「고마워요. 그렇지만 그 3초의 벽이 말야, 실은 엉망진창 두껍고 딱딱한거야」
라고 쑥스러운 듯이 계속했다.
「그야말로 마치 A티…응냐, 뭐든지 없다」
「…응?」
뭐야? 갑자기 이야기를 시작한 것을 그만두거나 해.
「뭐, 보통의 선수는 좀처럼 깨지지 않는 기록이니까! 좀 더 연습 열심히 하지 않으면 라는 이야기! 앞으로 유우야에게 자랑하고 싶었다」
「뭐야 그것. …뭐, 힘내라. 응원하고 있을테니까」
「응! 고마워요」
니팍과 웃는 요향. 자연히(과) 여기까지 얼굴이 벌어져 버린다.
요향이 자신 원 있던 여자 그룹에 귀환시켜진 것은, 정확히 그 때였다.
「그러면, 유우야」
「오우」
가볍게 말을 주고 받고 나서, 요향은 나의 곁을 떠나 간다.
요향과는 작년도 같은 클래스에서, 저런 사람 붙임성 있는 성격인 것도 있어, 비교적 바로 사이 좋아진 여학생이다. 오히려 이 클래스내 뿐만이 아니라, 동학년의 여학생중에서는 월등해 사이가 좋은 것이 아닐까. 서로를 아래의 이름으로 서로 부르고 있는 정도이고.
게다가 요향은, 밝게 웃는 얼굴을 없애지 않는 귀여움이야, 상쾌하고 경쾌한 김이라고 이야기하기 쉬움으로부터, 교내에서도 훌륭한 인기의 여자의 아이다.
그런 아이가, 이렇게 (해) 등교해 조속히 나에게 말을 걸어 와 준다. 이상하게 긴장하는 것 같은 관계는 아니고, 배려를 하지 않고 농담도 서로 말할 수 있는, 말하자면 친구 이상 연인 미만인 거리감으로.
훌륭한 청춘 모양이다. 나는 이 감동을 차분히 맛보도록(듯이) 눈을 감았다.
한편으로 마음은 아까부터 울렁울렁의 우하우하. 무심코 얼굴이 간들거릴 것 같은 것을 숨긴다.
「뭐 인중 늘리고 있는 것이야 코노세─」
돌연, 파앗 어깨를 짜여진다.
놀라 얼굴을 향하면, 키쿠치가 히죽히죽 하고 있었다.
「빨리 노트 보여 주어라. 수업 시작되어 버린다고」
「알았다 알았다! 준비하기 때문에 목은 매지 말라고! 기브기브!」
키쿠치의 팔을 두드려 초크 슬리퍼를 푼다. 투덜투덜 불평하면서 자신의 자리에 돌아오는 키쿠치를 바라보면서, 나는 노트를 꺼내 자리를 섰다.
…이것이 나의, 평소의 아침의 광경이다.
창가의 자리에서 조용하게 혼자의 세계를 즐기고 있는 것도, 스쿨 카스트 상위 그룹의 일원이 되어 교실을 좌지우지하고 있는 것도 아니다.
모두와의 알맞은 거리감, 기분이 좋은 환경, 느슨하다 교우 관계.
이것이, 고교 데뷔를 결의한 내가 요구해, 그리고 손에 넣은 청춘이었다.
-문득, 나의 포켓트 중(안)에서 스마트폰이 떨렸다.
꺼내 보면, 요향으로부터 라인이 도착해 있었다.
[라이킴] 일상물.txt
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