제 1화
「용맹스런 다홍색은 열염의 궤적으로 태어나고 출로 해 고룡의 한숨─먹어라! 연옥의 불길!」
푸른 로브에 몸을 싼 남자가 영창을 끝내는 것과 동시에, 불길의 소용돌이가 일어난다.
순식간에 시야 모두가 붉게 물들어, 그것까지 불기 따위 일절 느껴지지 않았던 숲속에, 작열 지옥이라고 생각할듯한 무서운 광경이 나타난다.
「했는지!?」
「모른다! 하지만 그 불길을 온전히 먹어 무사할 수 있을 리가 없다!」
불길이 가져온 광경을 보면서, 두 사람의 남자가 말을 주고 받는다.
혼자는 불길을 호출한 푸른 로브의 남자, 그리고 한명 더는 두꺼운 레더 아머를 껴입은 남자였다.
두 사람의 눈에 비쳐 있는 것은 푸릇푸릇 우거지는 숲의 나무들, 그리고 그 중에 부자연스럽게 만들어진 흑 물들이고의 공간.
파랑 로브의 남자가 낳음 낸 불길에 의해 타, 검게 물든 줄기만 남는 몇개의 수목.
곱슬곱슬하며 남은 불이 피어오르는 공간에, 그것들은 외로운 듯이 우두커니 선다.
하지만 거기에 있어야 할 사람의 그림자는 눈에 띄지 않는다.
그토록의 불길에 구워지면, 인간 따위 잠시도 지탱하지 못할 것이다.
본래라면 피부의 탄화한 인간이 혼자 쓰러져 있을 것이지만, 새롭게 만들어진 작은 공원정도의 불탄 자리에 그럴 듯한 그림자는 눈에 띄지 않았다.
「찾아라!」
파랑 로브의 남자가 소리를 지른다.
아직 싸움은 끝나고 없다. 일순간으로 마음을 단단히 먹으면, 남자들은 주위로 경계가 그물을 친다.
방심하면 자신들이 사냥해지는 측에 되는 것을, 남자들도 이해하고 있는 것 같았다.
「늦어」
시시한, 이라고도 말하고 싶은 듯한 소리가 났다.
다음의 순간, 레더 아머의 남자는 배후로부터의 습격을 받는다.
레더 아머의 남자가 곧바로 뒤돌아 봐, 손에 가진 브로드 소드로 그 공격을 막는 것을 성공한 것은, 평소부터 계속하고 있던 단련의 산물이었다.
생각하는 것보다 먼저 움직인 검이, 베기 시작해 온 적의 일격을 받아 들인다.
금속끼리의 서로 부딪치는 소리가 울린다.
순간에 상대의 공격을 막은 남자는, 적의 모습을 시인하려고 해 경악에 눈을 부릅떴다.
남자가 보낸 시선의 앞, 하지만 거기에는――아무도 없다.
그러나 적이 공격해 온 증거――무기가 되는 쇼트 소드―― 는 확실히 거기에 존재하고 있다.
지금 이 순간도 남자의 검을 밀어넣으려고, 강한 힘으로 압박해 온다.
「이것이, 검마술─!?」
타겟의 정보로서 사전에 알려지고 있었다고는 해도, 듣는 것과 실제로 그 눈으로 보는 것과는 크게 다르다.
검이 사람의 손을 떨어져 자유롭게 공중을 날아, 무자비하게 사람을 죽인다.
그러한 황당 무계의 이야기, (들)물은 인간의 대부분은 하찮은 이야기로서 웃어 버릴 것이다.
남자들도 바로 방금전까지는 반신반의였을 것이다.
하지만 지금 이 순간, 의뢰주로부터 (들)물은 그 정보가 틀림없는 진실한 것을 남자들은 이해했다.
「빠, 빠르다!」
쇼트 소드가 공중을 난다.
레더 아머의 남자가 숨을 내쉬는 동안도 허락하지 않고, 오른쪽에서 왼쪽으로부터 굉장한 속도로 검격이 덤벼 든다.
남자는 곧바로 일방적인 방어전이 되었다.
「비겁자 녀석! 모습을 보여라!」
동료가 곤경에게 빠지는 것을 봐, 파랑 로브의 남자가 외친다.
「비겁? 후읏, 갑자기 불길로 구워 죽이려고 해 온 너희들에게 듣고 싶지는 않다」
소리의 주인은 코로 웃으면 그렇게 말했다.
「하지만 뭐, 나오라고 말한다의라면 나가 주자」
그 말과 동시에, 불탄 대목의 그림자로부터 한명의 남자가 모습을 나타낸다.
알맞은 체격, 검은자위 흑발의 매우 흔히 있던 용모.
그 이마에 1죠감겨진 스미레(제비꽃)색의 옷감을 제외하면, 혼잡으로 눈 깜짝할 순간에 잃어 버릴 것 같은 분위기의 소년이었다.
몸에 걸치고 있는의 것은 약간 길이가 짧은 갈색의 로브.
언뜻 봐 마술사로 밖에 안보이는 경장이었지만, 왠지 허리의 벨트에는 한자루의 브로드 소드를 내려지고 있다.
한편으로 마술사가 반드시라고 말해도 좋을 정도 소지하고 있는 지팡이의 종류·있고는 가지고 있지 않은 것처럼 보였다.
「어슬렁어슬렁 나오고 자빠져!」
파랑 로브는 지팡이를 짓자, 곧바로 영창에 들어간다.
레더 아머의 남자가 쇼트 소드의 공격을 받고 있는 동안에 결말을 지으려는 계획·일 것이다.
검을 마법으로 조종하고 있는 한, 다른 마법은 사용할 수 없을 것이라고 판단한 일이다.
「먹어라!」
짧은 영창의 뒤로 파랑 로브의 남자가 화구·의 마법을 발한다.
지팡이로 지시한 공간에 양손 대단한 타오르는 화구가 출현해, 소리도 없이 소년으로 달려들었다.
검을 마법으로 제어하고 있는 소년에게는, 그것을 막기 위한 마법을 주창할 여유가 없다.
몸을 주고 받으려고 해도, 화구는 굉장한 속도로 덤벼 든다.
체술조차 변변히 수련 하고 있지 않다 마술사에서는, 순간에 피할 방법· 등 가진 것도 없을 것이다.
「받았다!」
승리를 확신한 파랑 로브의 남자였지만, 다음의 순간, 믿을 수 없는 것을 봐 절구[絶句] 당한다.
착탄 하기 직전, 갈색의 로브를 입은 소년이 팔을 사람 지불한 것 뿐으로, 남자가 추방한 화구가 사라진 것이다.
「무, 무엇이다!? 무엇을 했다!?」
그것은 파랑 로브의 남자에게 있어 완전히 이해하기 어려운 것이었다.
지금도 소년의 조종하는 쇼트 소드는 동료의 남자를 교묘하게 추적하고 있다.
반대로 말하면 쇼트 소드의 제어를 하고 있는 한 다른 마법을 사용하는 것 따위 할 수 없을 것이다.
그럼에도 불구하고, 파랑 로브의 남자가 추방한 화구는 사라져 버렸다. 아니, 지워져 버렸을 것이다.
「별로 굉장한 일은 하고 있지 않다가?」
낭패 하는 파랑 로브와는 대조적으로, 소년은 아무렇지도 않게 단언한다.
「뭐, 어떻든지 좋은 일인가」
시시한 것같이 군소리 소년이 시선을 향한 순간, 파랑 로브의 가슴을 뒤로부터 한 개의 쇼트 소드가 관철했다.
「아…, 왜? …카핫」
파랑 로브의 남자가 지금도 쇼트 소드와 계속 싸우는 동료의 (분)편을 향해, 다음에 자신의 가슴으로부터 나 있는 쇼트 소드를 본다.
폐를 채운 피가 역류 해 입으로부터 흘러나왔다.
「에…홍?」
설마 동시에 2 개를 조종할 수 있다고는 생각하지 않았던 것일까, 완전하게 무방비였다 그 몸을 관통한 쇼트 소드에, 경악의 표정을 띄운 채로 파랑 로브의 남자는 넘어졌다.
「어, 어이! 정신차려!」
동료의 남자가 말을 거는 것도 대답이 없다.
파랑 로브의 몸으로부터 빠져 나온 쇼트 소드가 레더 아머의 남자로 덤벼 든다.
쇼트 소드 한 개로조차 지키는 것으로 힘껏되고 있던 것이다.
거기에 한층 더 이제(이미/벌써/더는/정말) 한 개의 검이 더해지면, 계속 막는 것 따위 곤란할 것이다.
「젠장!」
레더 아머의 남자는 순간에 불리를 깨달아, 몸을 돌렸다.
동료를 버려 쏜살같이 도망의 한 방법. 그것은 이 경우, 가장 적확한 선택일 것이다.
싸움의 개시부터 이 순간까지, 주도권은 소년의 손에 있었다.
거기에 압도적인 실력차이가 있는 것을 간신히 이해한 것이다.
하지만, 벌써 눈치채는 것이 늦다. 본래라면 그것은 소년을 덮치기 전을 알아차려야 할 것이어, 그들에게 있어 최선의 선택지는 『소년에게 적대하지 않는다』
것이다.
이제 와서 등을 돌려도 놓쳐 받을 수 있다고는 할 수 없다.
소년의 조종하는 2 개의 쇼트 소드가, 나무들의 사이를 꿰매어 남자를 몰아낸다.
그 모습은 필사적으로 도망치는 초식동물을 한 쌍으로 사냥해 세우는 육식동물인 것 같았다.
순식간에 따라잡은 쇼트 소드가, 레더 아머의 남자를 배후로부터 덮친다.
이미 남자의 생명이 사라질까하고 하는 그 순간. 소년의 머리 위에서 살의가 닥친다.
「결국은 마술사. 품에 기어들면―!」
싸움의 전부터 나무위에 히 들고 있던 동료의 검사가, 쇼트 소드가 멀게 떨어진 타이밍을 가늠해 덤벼 들었다.
소년이 조종하는 2 개의 쇼트 소드는 레더 아머의 남자를 쫓아 멀어진 장소에 날고 있다.
그리고 무엇보다도 변변히 호신술조차 몸에 익히지 않은 마술사에게는, 가까이로부터 찍어내려지는 검에 저항할 방법이 없다.
동료의 마술사가 쓰러져 한명 더가 궁지에 몰려도 덧붙여 절호의 찬스를 물어, 숨을 죽이고 있던 남자가 건곤 일척·(건곤일척)이라는 듯이 칼날을 약·들 다툰다.
반짝임을 할 정도의 얼마 안 되는 일순간.
마술사에게는 도저히 반응할 수 없을 것이라고 승리를 확신한 남자의 예상은 보기좋게 빠졌다.
「그렇게 살기를 줄줄 샘 시켜 둬, 저것으로 숨어 있던 생각인가?」
남자의 눈에 비친 것은, 브로드 소드를 뽑아 머리 위에서의 일격을 막은 소년의 모습.
「이, 어느새?」
막아진다고는 생각하지 않았을 것이다. 남자의 눈이 크게 열어지고 소리가 들뜬다.
남자에게는 소년이 언제 검을 뽑았는지 조차 몰랐다.
「쿳! 그러나 이 거리로 마술사에게 무엇이 가능한다!
얼마 검마술의 사용자라고 해도, 거리를 채워 버리면 여기의 것이다!」
단언하자, 연달아서 남자가 검격을 내지른다.
단순한 검격은 아니다. 아도·류면허 전수받음의 솜씨를 가지는 남자의 그것은, 이름이 있는 용병들을 몇 사람도 매장해 온 교묘한 검이다.
그 근방의 검사에게는 도저히 가까스로 도착할 수 없는 업·의 칼솜씨. 하물며 아마추어 마찬가지의 마술사 따위 잠시도 지탱하지 못하다.
그래, 잠시도 지탱하지 못할 것이다. 그러나―.
「강하다!」
남자의 입으로부터 무심코 말이 흘러넘친다.
옆으로부터 지불해, 어깨로부터 베어 떨어뜨려, 힘으로 눌러, 연격을 더한다.
희롱하기 위한 속격, 유혹하기 위한 페인트, 수련의 끝에 습득한 아도류의 오의를 주입한다.
그것을 소년에게 시원한 있고 얼굴로 처리해졌다.
「누구다, 너!」
반대로 남자가 초조를 보이기 시작한다.
검을 주고 받아 간신히 안 소년의 역량, 그리고 자신이 두어진 입장과 공포.
남자의 전력을 가볍게 돌려보내는 소년에게, 등에 차가운 땀이 흐르는 것을 느끼고 있었다.
「마술사가…, 여기까지의 업을 가지고 있다 따위!」
공격의 손이 멈춘 남자에게 향하여, 이번은 이쪽의 차례와 (뿐)만에 소년이 브로드 소드를 짓는다.
「너에게 말해도 어쩔 수 없지만―」
불쾌함을 숨기지 못할 표정으로 소년이 입을 열었다.
손에 가진 브로드 소드가 희미하게 흔들린 그 순간, 남자의 목이 횡일문자에 베어 찢어진다.
「나는 한 번도 마술사이라니 자칭한 기억이 없지만 말야」
안개가 걸리도록(듯이) 어둡게 되어 가는 시야와 함께, 들려 온 소년의 소리. 그것이 남자에게 있어 인생의 마지막에 (들)물은 말이었다.
[라이킴] 중 2 기술명...txt
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