마른 목이 타액만을 내려 간다. 근육이 떨어져 야위고 여윈 목은 멍하니로 밖에 기능하지 않고, 이미 물건을 삼키는 감각마저도 희미해지고 있었다. 거기에 마르고 있는 것은 목 만이 아니다. 눈동자도, 입술도, 피부도, 마음까지도, 다 마르고 있었다.
아이샤가 마을을 나와, 정확하게 말하면 내쫓아지고 나서 이제(이미/벌써/더는/정말) 이틀도 지났다.
말할 수 있었던 것은 나무 뿌리일 변덕스럽게 내리는 비만이다.
그런데도, 짐승의 냄새나 투성이가 된 식사를 먹는 것보다는 몇배도 좋다고 생각하는 근처, 꺼림칙한 피를 원망하지 않고는 있을 수 없다.
아사 밖에 차면 너의 편식도 나을지도, 무슨 마을사람의 야유가 머리를 지나가지만, 유감스럽지만 죽어 건 정도로는 나아 줄 것 같지도 않았다.
한계가 가까운 것은 멍하니 이해할 수 있다.
발밑이 불안한 것이다. 몸도 휘청휘청 바라지 않았는데 흔들린다.
가죽과 같은 몸에는 활력이 조각도 남지 않았다.
부엌일로 갈라진 손과 밭일로 물집을 할 수 있던 손바닥을 봐, 더러운 손이, 아직 더러워진다와 아이샤는 마른 미소만을 입가에 띄웠다.
(죽는……의 것인지인…………)
이미 소리를 내는 힘도 없다.
확정된 미래를 말할 수 없는 것은 행운인 것일까하고조차 생각해 버려, 자조의 미소가 약간 깊어졌다.
(파파와……같은 장소에서 죽고 싶었구나……)
이대로 힘이 다해 죽는 것이 앞인가, 짐승에게 습격당해 먹혀지는 것이 앞인가, 어느 쪽으로 하든 시간의 문제였다.
아이샤에 있어, 죽음은 희귀한 것은 아니다.
자유 교역도시의 개척마을은 궁핍한 것이 대부분이었다.
기후를 타고나지 않고 작물이 자라지 않으면 아사자가 나오고, 수렵의 도중에 마물에게 깔봐지는 것이라도 있다. 도적에 습격당해 괴멸 하는 경우도 있고, 돈이 없는 빈민이 지위 향상을 목표로 해 몸팔이를 하는 일도 있으면, 다만 살아 남기 위해서만 가족을 파는 것조차 드물지는 않은 것이다.
아사자가 나오면 주상 한 곳에서 영주는 세를 경감해 주는 것 신통치 않다. 그들은 착취하는 대상이 어떻게 되려고 수 위에서의 절대수만 확보할 수 있으면, 몇 사람 죽으려고 관계가 없는 것이다. 농민 따위 방치해도 다음이 태어난다. 그런 생각으로 관리되는 농민은 동종으로서의 취급마저 받을 수 없는, 땅을 기는 벌레와 같다. 변덕으로 잡아지는, 그런 벌레.
빈곤하게 허덕이는 농민 따위 얼마 죽어도, 아무도 인식조차 하지 않는다.
그것이 아이샤의 아는 세계였다.
그런 세계에서 사는 것은, 단지 그것만은 과혹을 다한다.
그러니까, 성장이 늦고, 좋고 싫음이 격렬한 매우 짓이김의 아이샤에 마을에서의 있을 곳은 없었다.
아니, 없어져 버렸다.
무엇을 해도 남들 수준에 일할 수 없다. 20도 해를 세면, 주위는 모두 어른이라고 말하는데, 아이샤만은 아직 작은 아이의 모습인 채다.
아이샤는 이제(이미/벌써/더는/정말), 필요없는 인간이었다.
그것을 아이샤는 비관하지 않는다.
아이샤가 비관한다고 하면 그것은 다만 하나만.
결국 자신은 아버지에게 응석부리고 있을 뿐의,
무의미해,
무가치로,
무력한 소녀에 지나지 않는 것만이 다만 슬프다.
아버지를 돕는 것이 할 수 없었던 자신이 원망스럽다.
그러니까, 그녀는 아무도 원망하지 않는다.
다만, 자신만큼을 원망하고 있기에.
바삭바삭으로 된 금사의 머리카락이, 바람을 타 나부꼈다.
그런 식으로 이끌리는것같이, 아이샤는 숲속을 들여다 봤다.
옻나무같이 어두운 숲이, 달빛에 비추어져, 울창하게 한 기분 나쁨을 남긴 채로 희미하게 빛나고 있었다.
그런 숲속에 들린 발소리--
(짐승……! 그렇지만, 이제 도망가지 않는다……)
신체는 벌써 한계를 맞이하고 있었다.
아이샤의 예상은 맞고 있어, 그러면서 빗나가고 있었다.
「뭐야아? 꼬마가 아닌가, 버려졌는지, 어이!」
「햐하하하하, 가지고 돌아가 윤간(원) 로 할까」
「뭐야, 기르. 뼈 것 같아서 색기도 없는 위, 꼬마야? 나는 미안이구나, 이래서야 매물로도 될 것 같게―! 죽여 버려, 귀가가 늦으면 두목나 떠날 수 있는」
마을사람들이 향하여 있던 몹시 밉살스러운 듯한 시선이 귀여워 보이느고 생각되어 견딜 수 없다.
명확한 악의는, 해의는, 적의는, 살의는, 이 정도까지 몸을, 마음을 침식하는 것인가.
(……그런 것은, 없어…………)
행복하지 않는 인생이었다.
밥은 궁핍하고, 의복은 너덜너덜, 매일밤 차가운 밤바람에 떨리면서 자, 아침은 해가 뜨면 곧바로 눈을 뜨지 않으면 안 된다. 부엌일로 피부는 다치고, 마을사람이 사치품이라고 먹는 고기는 한입도 먹는 것이 할 수 없다.
지금도 마음속으로부터 육체가 도달하는 곳까지 공복이 지배하고 있지만, 생각하면 공복이 아닐 때 등 셀수있는 정도 밖에 없다. 더러워지지 않을 때 등 수영을 한 그 날만이고, 상처를 입지 않고 넣은 날이 있던 것은 아이때 뿐일 것이다.
아버지가 죽어 마을로부터 내쫓아져 사신의 낫을 옆에 둬, 그런데도 필사적으로 산 결과가 이것으로는 너무 했다.
「아니아니, 포장판매래! 확실히 여러명 유녀[幼女]라도 갈 수 있다는 녀석이 있었어. 구멍이 녀로서 충분하겠지만! 그렇지 않아도 두목이 팔아치운다 라는 여자를 얻게 될 수 있지 않았는데!」
「햐하하하하, 너도 좋아한다……그러면 너가 어깨에 짊어져라」
「랄까, 이 녀석 정말 살아 있는지? 조금 전부터 움직이지 않고, 첩응없고, 울어 외치지 않고, 어이, 살아 있는지?」
도적들의 소리가 어딘가 멀다.
아이샤는 다만 공백의 마음으로, 갈 곳이 없는 분노만을 가두고 있었다.
무엇을 원망하면 좋은 것인지, 모르기 때문에.
누구에게 분노를 부딪치면 좋은 것인지, 모르기 때문에.
영주인가?
병인가?
마을사람인가?
어머니인가?
도적인가?
세계인가?
그렇지 않으면, 자신, 인 것일까?
힘 없는 입이 희미하게―-
그래, 그저 약간―-
격정에 밀어 내져―-
확실히 열었다.
「……누군가, 대답해요…………!」
대답 따위 영향을 줄 리는 없다.
들려 오는 것은 도둑의 천한 웃음 뿐이다.
원래, 대답 따위 있을 리도 없고, 아이샤도 기대한 것은 결코 없었다.
다만, 견디지 못했다, 그것뿐이다.
하지만, 그것은 내려 왔다.
천사가 탄생 하고 있는것같이 거룩하고.
어디까지나 어둡고 깊은 밤인 것 같았다.
그것이 무엇을 체현 한 존재인 것이나 아이샤에서는, 아니 이 장소에 있는 모든 인간에서는 재는 것조차 할 수 없었다.
다만 아이샤에도 확신을 가지고 말할 수 있는 것이 하나만―-
--저것은, 삐뚤어지다.
안에 숨긴 어둠은 바닥을 들여다 보는 것조차 무서운 힘의 소용돌이였다.
무력한 인간에서는, 아니고이장족(엔다에르후)이겠지만 진조(에르다바파이아)겠지만, 저것에는 결코 닿지 않을 것이다.
어디까지나, 무엇보다도 깊은 흑. 힘의 덩어리로 밖에 형용 할 수 없는 파동의 소유자는, 작은 소녀의 모습을 하고 있었다.
전투 기능을 한 개도 가지지 않는 아이샤조차, 방대한 마력(에너지)과 보통이 아닌 기색을 느끼고 있다는데, 그 장본인은 단순한 사람, 아니 너무 아름다운 인형과 같은 소녀에 지나지 않는다니, 아무래도 납득이 가지 않았다.
그것은 가까스로 남은 이성이 순간에 남긴 사고의 잔재일 것이다.
하지만, 마음은 이미 매료된 후였다.
이제(이미/벌써/더는/정말), 그리고 눈을 피할 수가 없다.
당신의 생명조차 종잇조각과 같이 내던져, 다만 보석상자안의 진주를 바라보는 것과 같이, 주시하고 있었다.
젖은 것처럼 빛나는 칠흑의 머리카락이, 이상으로 밖에 말할 수 없을 정도 작게 성립된 얼굴을 싸고 있었다. 금빛의 원환이 싼 눈동자가 어둠 중(안)에서야말로 돋보인다. 그 왼쪽 눈아래에는 용의 비늘과 같이 붉은 비보를 실려지고 있었다. 부드러운 사지는 설원과 같이 맑게 개인 순백, 칠흑의 드레스에 몸을 싸, 의장의 빨강이 희미하면서 빛을 발하고 있었다.
[라이킴]전생.txt
댓글