아까부터 시험실이라든가 해 아무것도 없는 방에 던져 넣어지고 나서, 이제(이미/벌써/더는/정말) 1시간 가깝게나 경과하고 있다.
폭풍우가운데, 눈보라가운데, 산불안. 모든 조건을 재현 한 공간에 내던져져 오로지 능력의 발언을 시도한다.
그러나 나에게는 완전히, 그렇게 말한 것 등 갖춰지지 않았다. 그렇게 밖에 생각되지 않는다.
「이제(이미/벌써/더는/정말) 돌아가도 좋습니까?」
「아니, 아직이다. 내가 『전지(소시오 리듬)』의 기대를 배반한다 따위 있어서는 안 된다. 『해방자(리베레이타)』의 명에 걸어, 그레고리오=바르고드의 명에 걸어 너의 힘을 반드시 해방시킨다!」
그리고 아까부터 파앙 파앙의 백의를 입은 남자에게 열심히 양어깨를 괵인 체해지지만, 이 아닌 것은 나오지 않으면 밖에 말할 길이 없다.
「단념해 주세요그레고리오씨. 나는 결국 D랭크 무엇입니까들」
그렇게 말해 나는 눈앞의 연구자의 양팔을 뿌리쳐, 조용하게 그 자리를 떠난다.
공부도 할 수 없다. 운동도 할 수 없다. 그래, 나야말로 확실히―
「-쓸모없음중의 쓸모없음, D랭크중의 D랭크. 그것이 신(다과나무) 마코토(정말로) 무엇입니까들」
그래. 그것이 이 힘 제국 시에서 주어진, 나의 서는 위치인 것이니까―
◆◆◆
「-오늘도 또, 무의미한 시간을 보내 버렸는지」
연구소에서 나올 때에, 의복은 완전히 같고면서 모두 예쁜 것으로 바꿀 수 있다. 이 연구소에 발길을 옮기게 되어 유일 이득을 본 점이라고 할 수 있을 것이다.
뭐, 모르모트로 되어도 다른 녀석들과 달리 돈은 받을 수 없는 것은 받을 수 없겠지만.
「……이 거리는, 가지고 있다」
노력해 뒤의 모습을 확정하지 않아도, 조금 먼 곳을 보면 안다.
근처에서는 고교생끼리가, 양손으로부터 불길이나 바람을 일으켜 싸우고 있다.
뒤골목에서는 오른손을 칼날에 변형시킨 불량이, 선량한 학생을 갈취 하고 있다.
거리의 먼 곳에서는 몇의 빌딩이 떠올라 있거나, 터무니 없는 높이의 불기둥이 올라 있거나 한다.
「……이 거리는 가지고 있다」
재차, 어서 오십시오 나.
힘이 모든 힘 제국 시 발할라에.
이 거리에서는 아무것도 믿어서는 안 된다. 믿을 수 있는 것은 끊은 하나만.
-그것은 『힘』.
완력, 능력, 마력, 과학력, 권력――뭐든지 좋다. 힘이 이 도시에 있어서의 자신의 존재의 증거. 힘이 이 도시에 있어 유일 확고 부동한 것.
누구든지가 힘을 바라, 과시해, 증명한다. 그 때문에 이 도시는 존재하고 있다.
그리고 방금전 내가 중얼거리고 있던 D랭크도, 훌륭한 『힘』에 의해 배분된 것.
랭크의 대범한 지수로서 C랭크는 똘마니 몇사람과도 서로 싸울 수 있는 정도의 힘. B랭크는 시민의 대규모 폭동을 혼자서 진압할 수가 있는 정도의 힘. A랭크는 군대를 상대에 유린할 수 있는 정도의 힘. 그리고 S랭크는, 어떤 형태든 이 세계를 혼자서 움직일 수가 있는 정도의 힘으로 되어 있다.
여기까지의 설명으로 내가 소속해 있는 D랭크가 생략해지고 있었지만, 거기에도 제대로 한 이유가 있다.
「……랭크 카드도 노란 채, 인가」
D랭크와는 단지의 일반인을 가리키고 있다. 완력도 보통, 능력 따위 없고, 마법도 사용할 수 없다. 진정한 의미에서의 보통 일반인《엑스트라》. 이 도시에서도 인구의 오십 퍼센트를 웃도는 수의 인간이 이것에 적용시킬 수 있다.
나의 경우, 바라는 바라지 않는 불구하고 여기으로밖에 있을 곳이 없는 것이지만.
「자, 오늘도 슈퍼에 의해 특매의―」
「어이쿠, 오늘은 우리들에게 따라 와 받을까」
같은 교장을 붙여, 같은 제복을 입은 집단이, 나의 눈앞에 가로막는다.
「……진심으로?」
「마·지·으로」
정직 말해 혐이나 마찬가지였다. 왜냐하면 우리들은 지금부터, 절대로 이길 수 있을 리도 없는 싸움에 도전해지는 일이 되니까.
「우선 인원수 부족하다. 트라 빌려 주어」
「……하아」
일반인이 얼마 군집한 곳에서 D랭크. 무의미한 싸움이라는 것은, 내가 가장 싫어 하는 것이다―
◆◆◆
「-라는 (뜻)이유로 이번에야말로 죽어 주어라호무라군이야!」
「칫, 귀찮다」
「우와, 우와와와왓……」
「두고 신! 이번에는 쫄아 도망치기 시작하지 않는다! 도망치기 시작하면 또 노출시켜 올리고 린치 확정이니까」
그러니까라는건 무엇으로 하필이면 B랭크의 관문은 습격해 버리는 것이야라는 이야기다!
장소는 상투적인 도로 폭의 넓은 뒤골목. 지금 우리들의 눈앞에 있는 녀석의 통학로라는 곳. 그리고 눈앞에 있는 것은 B랭크내의 탑. A랭크에의 관문으로 불리는 남자, 호무라(불꽃) 쇼우타로우(짊어지는 타로).
시커먼 머리카락에, 시커먼 눈. 전형적인 일본인이지만, 분명하게 눈이 살인할 것 같은 레벨로 날카로운 안광을 발하고 있다. 아마 지금 꽤 기분이 나쁘다고 보인다.
「두고 너희들. 오늘의 나는 토키타(똥 여자)에 너덜너덜에 져 기분이 나쁘다. 지금이라면 눈앞으로부터 없어지는 것만으로 놓쳐 주기 때문에 냉큼 없어져라」
「너야말로 바보인가? 상위 랭크에 패진 후의 너 정도라면 우리들이라도 학살할 수 있을 것이다!!」
아─아─, 이제(이미/벌써/더는/정말) 야다야다. 이것 이제(이미/벌써/더는/정말) 절대로 패배 플래그에 지나지 않잖아.
「집단에서 둘러싸 패라! 용서하지 마!!」
일단 어쩔 수 없다고 생각하면서, 손에 억지로 갖게한 각재를 양손으로 들어 올린다――라는 이것 꽤 무겁지 않아?
이것저것 내가 출발이 늦어 지는 가운데, 다른 녀석들이 먼저 호무라로 돌진해 간다.
「갸하하핫!! 여기서 죽어 끝인!!」
저─, 호무라씨 쪽은 상당히 여유층에 목을 코키리라고 울리고 있습니다만…….
「그런가, 그렇다면─죽어」
나는 놓치지 않았다. 호무라의 눈이, 일순간만 붉게 빛난 것을―
「-폭염탑(버너 타워)!!」
뒤골목을 형성하고 있는 건물의 옥상까지 불길의 기둥이 솟아오른다. 나는 단지 멍하니모습으로, 나를 끌어낸 불량배들이 공중을 나는 풍경을 올려볼 수밖에 없었다.
「가핫!?」
「구앗!?」
「칫, 바보들이」
오른손을 흔들어 불길을 지워 없애, 호무라는 허리빌려준 나의 눈앞으로 가까워져 온다.
「그래서? 너는 어떻게 할 생각이야?」
「…………」
내가 아무것도 대답할 수 있지 못하고 허리빌려주어 입을 뻐끔뻐금 시키고 있는 것이 마음에 들지 않았던 것일까, 호무라는 나의 목덜미를 잡아 들어 올려 왔다.
「나참, 대답해라! 너도 잡아져의 것인가!? 그렇지 않으면 얌전하게 나의 눈앞으로부터 사라져 없어지는 것인가!? 아!?」
「앗, 햐이! 시, 실례 섬!」
나는 눈물고인 눈이 되면서, 그 자리를 달려간다.
「-응? 낫!? 어이 기다려!!」
기다리라고, 에에!? 어째서 호무라가 쫓아 오고 있는 것!? 랄까 이제 와서 돌아올 이유 없지요!
[라이킴]정신이.슬슬...혼미해진다...txt
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