아저씨는 파티 멤버에게 둘러싸인다.
쿠토는, 남자들에게 둘러싸여 있었다.
호출을 받아 방문한 방 안에 있던 그들은, 자신이 소속하는 모험자 파티의 면면이다.
은테 안경의 안쪽으로부터, 쿠토는 그 얼굴을 둘러보았다.
파티의 녀석들은 강인한 몸으로 이쪽을 둘러싸는 벽을 만들면서, 날카로운 눈으로 노려봐 온다.
「쿠토」
차가워진 침묵을 찢어 쿠토에 부른 것은, 한사람만 다리를 짜고 정면의 의자에 앉아 있는 파티의 리더.
평상시는 태평하게 실실 웃고 있는 그가, 지금은 진지한 얼굴을 하고 있었다.
「…무엇이다, 류우」
쿠토는 호소에 대해, 조용하게 되묻는다.
오랜 세월, 여기서 금의 관리를 포함한 잡무를 하고 있지만, 이런 일은 처음이었다.
이 파티는 꽤의 대가족이며, 현재는 톱 클래스의 실력자 집단이기도 하다.
그런 남자들을 따르게 하는 류우가, 한층 더 말을 거듭했다.
「너에게, 휴가를 명한다」
쿠토는, 그 명령의 의미를 생각하면서 은테 안경의 브릿지를 손가락으로 밀어 올린다.
안경을 목에 걸치기 위한 체인이, 샤라리와 울었다.
「…그것은, 해고라고 하는 의미인가?」
쿠토가 담담하게 입에 한 대답에, 류우가 약간 눈썹을 감추었다.
「-. 어째서 그렇게 되는거야」
「그 밖에 어떤 의미에 잡히지?」
「어떤 의미도 똥도, 나는 너에게 그대로의 의미로 『휴가를 얻고』라고 말하고 있는 것이야」
기막힘을 얼굴에 띄우는 류우에 대해서, 쿠토는 고개를 갸웃했다.
류우는 겉모습 뿐이라면, 긴장된 몸을 하고 있는 흑발에 승기인 눈의 청년이다.
하지만, 실제의 곳그는 시골의 마을에서 쿠토와 함께 자란 소꿉친구이며, 실연령은 30대전반.
즉 쿠토 자신과 같이, 훌륭한 아저씨다.
서로 집을 이을 것도 아니기 때문에, 젊은 무렵에 둘이서 마을을 나왔다.
함께 모험자가 된 이래, 쭉 2인 3각으로 온 사이다.
기질은 알려져 있다.
그러니까, 해고된다, 라고 하는 이야기에 위화감은 기억한 것이지만….
쿠토는 턱에 손가락을 곁들인다라고 다시 생각했다.
휴가를 얻고.
그런 일을 말하고 싶은 것뿐이라면, 무엇으로 일부러 둘러쌀 필요가 있는지, 라고 생각하면서 입을 연다.
「별로, 휴일 따위 필요 없어가…」
특별히 피곤할 것도 아닌데, 쉴 이유가 없고.
그러나 그런 쿠토의 대답에, 류우는 더욱 더 얼굴을 찡그렸다.
「좋으니까 쉬어라」
「필요 없어라고 말하고 있을 것이지만」
갑자기 무슨 말을 하기 시작할까하고 생각하면.
그렇게 생각하고 있으면, 다른 무리가 각자가 고함 시작한다.
「부탁입니다, 쿠토씨!」
「아니 이제(이미/벌써/더는/정말), 진심으로 쉬어 주세요!」
「우리들, 몇년이나 연초 이외로 쿠토 씨가 쉬고 있는 것 본 적 없어요!?」
「그러니까 뭐야?」
이 녀석들, 급료를 가불하고 싶은다, 갑자기 휴일을 갖고 싶은다라고 말해 올 때와 같은 얼굴 하고 있구나.
조금 무서워한 것 같은, 필사적인 얼굴이다.
쿠토보다 아득하게 강인한 무리가 어째서 그런 얼굴을 하는지, 잘 모르겠지만.
현재, 류우와 쿠토가 둘이서 시작한 모험자 파티【드라곤즈레이드】의 소속 인원수는, 말하고 20사람을 넘는다.
모험자 길드에 등록하고 있는 가운데는, 실력 뿐만이 아니라 규모도 최대다.
덧붙여서 모험자 길드라고 하는 것은, 이른바 『만물장사』인 모험자의 서포트를 실시하는 단체이다.
마물 퇴치 따위의 의뢰 접수, 보수의 지불해, 혹은 손에 넣은 소재의 매입.
그러한 수고를 대신에 맡아 주는 장소이며, 처음은 은퇴한 모험자들에 의해 시작해진 상조 조직이었다.
지금은 대부분의 거리에 지부가 있다.
그리고 쿠토 자신은 현상, 그다지 거리에서 나오는 일은 없다.
지금은 주로, 모험자 길드로부터 받은 의뢰를 파티 멤버에게 배분하는 일을 하고 있었다.
「왜냐하면 쿠토씨도, 슬슬 무리가 (듣)묻는 트시가 아니게 되어 오고 있는인거고!」
「아니 정말, 쿠토 씨가 만약 넘어지면, 누가 류우씨의 무모를 멈춥니까!」
「역도입니다! 귀신의 쿠토를 멈추는 것도 류우씨 밖에 없고, 어느 쪽이 없어져도 우리들 굉장히 폐입니다!」
「「어이」」
류우가 멤버를 노려봐, 쿠토가 차가운 눈을 향하면서 소리를 하모니를 이루게 하면, 주위의 무리가 일제히 등줄기를 늘렸다.
긴장된 육체와 위압감을 가지는 류우와 달라, 쿠토 자신은 장신이지만 호리호리한 몸매다.
파티의 일원이라고 자칭하면, 의심되는 일도 많다.
복장은, 길드의 높으신 분이나 귀족 따위와도 접촉하는 것이 많기 때문에, 항상 정식적 장소에 적당한 예복.
타이도 제대로 잡아, 은발은 올 배후에서, 몇 개의 앞머리 이외는 정중하게 정돈해 있다.
한층 더 쿠토는 『표정이 부족하다』라고, 어릴 적부터 말해지고 있었다.
그 탓으로, 따로 뽐내거나 하고 있는 것도 아니지만 그렇게 볼 수 있는 일도 있다.
멤버가 조용하게 되었으므로 말의 의미를 생각해 보았다.
분별없는 류우가 언제나 무리를 말하는 것도, 쿠토의 이야기만은 온전히 (듣)묻는 것도 사실이다.
그리고 류우의 말투가 불합리하지 않은 한은, 자신도 리더로서 인정하고 있는 류우에 따른다.
하지만, 그것이 왜 『휴가를 내라』등이라고 하는 이야기로 연결되는 것인가.
무리가 통하는 트시가 아니게 되어 와 있는 것은 그 대로일지도 모르지만, 원래, 최근에는 전혀 무리를 하고 있지 않는 것이다.
즉, 무리를 하고 있기 때문에 쉬게 해, 라고 하는 것은 강행인 도리라고 말할 수 있다.
쿠토는 그렇게 결론 지었다.
이것은 뭔가뒤가 있는…쿠토는 자신의 혐의가 사실인지를 확인하기 위해서, 입을 연다.
「…도대체(일체), 무엇을 꾀하고 있어?」
「아무것도 꾀해」
「어딘가의 의뢰로, 상정 이상의 피해를 냈는지?」
「내」
「의뢰주와 트러블을 일으켜, 없는 동안에 비벼 지우려고 하고 있는 것이 아닐 것이다」
「그런 이유 없을 것이다!」
「…설마라고는 생각하지만, 마을에서도 덮쳐 보너스 따위를 얻으려고 하고 있다면 그만두어라」
「너는 자신이 쉬어라고 말해져, 사람 의심하는 것 그만두어라! 게다가 너무 의심이 많을 것이다!」
당연한일이다.
이 노텐키들이, 사람의 일을 신경쓸 때는 뭔가 뒤가 있는 것으로 정해져 있다.
류우가, 지금까지의 답답한 말투와는 일전해, 몸을 일으키면서 평소의 상태로 소리를 높이기 시작했다.
뭔가를 숨기려고 해, 조화도 하지 않는 얼굴을 하고 있던 것임에 틀림없다.
「어떤 미스를 저질렀다」
「아무것도 없어!」
「화내지 않으니까 말해라」
「그러니까 아무것도 없다고!」
평소보다 고집이 있다.
이것은, 본격적으로 저질렀을지도 모른다.
「뒤를 잡을까…」
「아 이제(이미/벌써/더는/정말) 너는 아 아 아! 불평이 나와 있는 것이야! 휴일이 없으니까!」
「뭐라고?」
류우가 머리(마리)를 쥐어뜯는데, 쿠토는 내심, 조금 당황했다.
「멤버의 휴일은 제대로 배분하고 있을 것이다. 불평을 (듣)묻는 것 같은 스케줄 관리를 한 기억은 없다」
「그렇네! 너의 스케줄 관리와 실무 내용은 항상 완벽해! 너자신의 휴일이 없는 것 이외는인!」
「그러니까, 무리를 하고 있지 않는데 쉴 이유가 없을 것이다」
「그러한 문제가 아니야! 모두 걱정하고 있는 거야! 나뉘어라 이 일바보가!」
무는 것 같은 상태로 류우가 말대답해 오지만, 납득이 가지 않는다.
류우에는 카리스마가 있다.
감정의 기복은 격렬하지만, 기본적으로 쾌활해 도량이 크게, 솔선해 모두의 선두에 서는 남자다.
그를 뒤따라 가자, 라고 생각하게 하는 분위기가 있다.
쿠토는 타인의 기분 따위에는 서먹하기 때문에, 류우에는 심하게 도와지고 있지만…류우의 말하는 멤버의 걱정, 이란 무엇인 것인가.
멤버가 증가하고 나서는, 파티를 정리해 지휘하는 것은 류우, 잡무나 스케줄 관리는 나.
자연히(과) 그런 식으로 역할이 나뉘었다.
나에게는, 류우같이 뛰어난 부분이 없다.
길드에 얼굴을 내밀면, 다른 모험자로부터는 『인텔리 안경』 『최강 파티의 잡무계』등이라고 (듣)묻는다.
그 자신이, 그것을 신경쓰는 일은 없다.
사실이기 때문이다.
적재적소.
그것은, 쿠토의 제일 좋아하는 말이기도 했다.
자신이 할 수 있는 사무 처리만을 시켜 받아, 최전선에 서는 것은 항상 류우나 다른 멤버다.
「…이 정도 편안히 하고 있다는데, 무엇을 걱정할 필요가 있지?」
그렇게 물어 보면, 류우를 포함한 파티 멤버가 왠지 절구[絶句] 했다.
기가 막히면서, 계속도 제대로 입에 내 전한다.
「언제나 몬스터와 싸워 주위를 날아다니고 있는 너희들과 달리, 나는 보통으로 거리에서 살고 있을 뿐이다. 즉 너희들보다 편하게 응이니까, 휴일이 적은 것은 당연할 것이다」
잠깐 동안, 장소를 침묵이 지배해, 그리고 멤버가 소근소근과 속삭이기 시작했다.
『전원 분의 의뢰의 처리와 스케줄의 관리가, 락…? 아니 확실히, 밤새도록 일이라든지 하고 있는 것 본 적 없지만 말야…』
『바보 너, 우리들이 자신의 몫만이라도 히히 말하는 사무 작업 혼자서 해내, 그 시간에 끝나고 있는 것이 이상하다고…』
『거기에 쿠토씨의 집, 파티 하우스의 옆이잖아. 급한 것으로 한밤중에 돌아와도, 별로 싫은 얼굴 하지 않고 일어나 대응해 주고 있을 것이다…』
소곤소곤 소리로 뭔가 말하고 있는이, 뻔히 들림이다.
「그 정도 보통일 것이다」
쿠토가 그렇게 말하면.
류우가 오른손으로 눈을 가려 천장을 들이켜, 멤버들이 소리를 가지런히 해 짖었다.
「「「자신은 보통이라고 생각하고 있을지도 모릅니다만, 전혀 보통이 아니고 편하게 없으니까! 무엇으로 자각 없습니까!!」」」
「자각이 있기 때문에, 그런 걱정은 필요 없어와 아까부터 쭉 말하고 있지만…」
옛부터, 감기 하나 끈 적도 없는 몸이다.
피로가 쌓여 있는 감각도 없다.
「아니 쿠토씨, 우리들, 정말 다만 쉬었으면 좋은 것뿐이에요!」
「이봐요, 조금 먼저 있는 온천 마을 쿠삿트등으로 천천히 하는 것이라든지, 좋다고 생각하지 않습니까!」
「쿠토씨의 대신이라든지 진짜 없으니까!」
누군가가 말한 쿠삿트행이라고 하는 말에, 쿠토는 짐작이 있었다.
이전, 우연히 용암마수가 출현했을 때에 온천을 좋아한다고 들어, 쿠삿트로부터 조사 자료를 들여온 것이다.
그것을 이 녀석들은, 쿠토가 휴가를 얻고 싶은다, 온천에 가고 싶다 것이라고도 착각 해, 류우에게 전한 것임에 틀림없다.
거기서, 천장을 들이키는 것을 그만둔 류우가 쓱싹쓱싹하고 머리(마리)를 긁었다.
「아─, 즉 저것이다. 너는, 편안히 하고 있는데 자신의 휴일을 늘리는 것이 싫다는 것이다?」
「이유가 없기 때문에」
뭔가 생각하고 있는 것 같은 류우의 말을, 쿠토는 긍정했다.
그다지 사치를 하고 있는 것은 아니지만, 모험식보다는 아득하게 질이 좋은 식사에, 매일 침대에서 잘 수 있는 생활.
그것만으로 너무 충분하다.
「용무는 끝났는지? 그러면, 일하러 돌아오겠어. 너희들도 서류가 있는 녀석들은 빨리 제출해라. 휴일의 녀석들은, 쉴 때는 빈틈없이 쉰다. 쓸데없는 시간을 사용하고 여유가 있으면, 여자와 술이라도 마시러 가 피로를 달래라」
시시한 것으로 시간 사용한 탓으로, 일이나 몸에 지장이 나오면 어떻게 하지, 완전히.
자기 자신보다, 쿠토는 상당히 멤버의 컨디션이 걱정이었다.
그렇게 생각하면서 방을 나와.
10일 정도, 그대로 평상시 대로에 일을 해냈다.
어느 날, 집으로부터 직접 모험자 길드에 향해, 정기 교섭을 창구에게 전하면.
「쿠토씨? 일주일간 정도 앞(전)에 류우 씨가 와 『한 달간 전원이 원정 하는 일이 되었기 때문에, 그 사이 의뢰는 받아들이지 않는다』라고 말해져 수리하고 있습니다만…듣고(물어) 없습니까?」
길드 의뢰과 과장인 여성, 미즈치가 왜일까 미소를 포함해 고한 말에, 싫은 예감이 해 파티 하우스에 돌아간다.
그러자, 예감은 적중했다.
「…그 녀석들」
파티 하우스에는 아무도 있지 않고, 창고에 있던 예비의 장비품까지 정중하게 모두 컬러가 되어 있었다.
예비의 장비 두는곳에까지 정비의 벽보가 되어 있어, 그 내용의 정비를 실시하고 있는 공방의 이름이 벽보에 작게 쓰여져 있다.
어제까지 약간 남아 있던 자신의 데스크의 서류를 정리되어지고 있어.
그 위에 편지와 쿠삿트까지의 통행 어음, 그리고 대량의 여비가 놓여져 있었다.
편지를 열어, 안에 눈을 달리게 한다.
『전원, 한 달 휴가! 너에게는 그 사이, 쿠삿트의 온천 여관에서 빈둥거리는 임무를 준다! 류우』
「…그 자식, 돌아오면 설교다」
쿠토는, 편지를 잡아 뭉개면서 신음했다.
휴가 따위 필요없다고 말했을텐데.
입에서는 이길 수 없기 때문에, 이런 강경 수단에 나온 것임에 틀림없다.
한숨을 토한 쿠토는 목에 감은 타이를 완화하면서, 테이블 위의 것을 가져 하우스를 나온다.
사람이 없으면 일이 없다.
일이 없으면, 어쩔 수 없다.
「나도 포함해 전원, 한 달 감봉이다」
참견인 녀석들이다.
정말로 휴가 따위 필요없다고 말하는데.
하지만 멤버의 걱정만은, 조금 기뻤다.
희미하게 미소를 띄운 쿠토는, 하우스에 유일 남은 의뢰를 구사할 수 있는 일로 했다.
주어진 임무는 『한 달의 사이에, 온천 여관에서 빈둥거리는 일』이다.
무사하게 의뢰를 달성해 돌아오지 않으면 안 된다.
왜냐하면,【드라곤즈레이드】의 의뢰 달성율은 100%.
멤버의 노력으로 유지되고 있는 그것들의 숫자를, 쿠토 자신이 내릴 수는 없었다.
[라이킴]최강 파티의 잡무계.txt
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