입구에서 기다리고 있던 파티 리더――용사로 불리고 있는 키그라스가, 나를 봐 생긋 웃는다.
웃는 얼굴의 의미는 몰랐다.
그의 근처에는 벌써 파티 멤버가 줄지어 있었다.
미궁의 룰로, 한 번에 넣는 파티는 여섯 명까지다.
나를 포함해, 현재는 다섯 명.
그리고 한사람. 전부터 찾고 있던 것이다.
「여어, 르드」
「나쁘다. 늦었는지?」
「아니, 시간 대로다」
「그런가」
키그라스의 근처에 줄선 순간, 그의 미소가 더욱 더 진해졌다.
뭔가 재미있는 일이기도 했을 것인가.
그의 웃는 얼굴은 너무 사람에게 보이게 해도 좋은 종류의 것은 아니다.
용사와 모두로부터 존경되는 입장인 것이니까, 조금은 삼가하는 편이 좋다고 생각한다.
그에게 가르치려고 했을 때였다.
「미, 미안합니다 늦어졌습니다!」
「키, 키그라스님!
오래 기다리셨습니다!」
여성 두 명이 이쪽에 와 있었다.
두 사람 모두, 나보다 몇 가지 연하로 보인다.
그녀들이, 새로운 동료일까.
조금 기다려.
합계 일곱 명이 되지만….
빙글 키그라스가 내 쪽을 향했다.
그 미소의 이유가, 지금 겨우 알았다.
「오늘은 환영회와 송별회다. 르드, 너는 오늘로 목이다」
키그라스는 목을 자르도록(듯이) 팔을 움직였다.
0
에?
내가 굳어지고 있던 시간은 어느 정도일까.
인내심의 한계를 느낀 것처럼, 키그라스가 숨을 내쉬었다.
「그러니까, 목인 것이야 너는. 이 두 명이 새롭게 더해지면, 일곱 명이 되겠지?」
「…그것은 알지만, 목, 인가. 어째서야?」
짐작이 가는 마디가 발견되지 않는다.
그러나, 그 질문은 나빴던 것 같아, 키그라스가 미간을 한층 더 대었다.
「너같이, 적의 공격을 받을 뿐(만큼)의 탱크는 필요없어. 요즈음, 대방패는 가지고 있는 녀석이 어디에 있어?
회피 중시의 탱크뿐일 것이다?」
「확실히, 그렇지만…」
「게다가, 너가 있는 탓으로 포션의 소비가 격렬해. 힐러의 닌이 있다 라고 하는데, 무엇으로 너는 굉장한 기세로 외피를 깎아지고 있는거야」
우리에게는 신의 가호가 있다.
그것이 스킬과 외피다. 외피는 신의 갑옷이나 체력이라고도 말하고 있어 그것이 깎아지지 않은 한, 죽는 일은 없다.
나의 외피는 9999와 역대를 봐도 최고의 수치이다.
용사로 불리는 최강의 모험자인 키그라스가, 4000(정도)만큼이다.
이 차이를 보면, 분명할 것이다.
…하지만, 확실히 나는 외피를 자주(잘) 깎아진다.
모르는 동안에 외피는 깎아져 그때마다 포션을 사용하고 있다.
그러니까 나는, 파티에서 가장 돈을 사용하고 있는 것은, 확실히 그랬다.
「제일, 너는, 언제나 언제나, 공격하지 않고 방패로 지키고 있을 뿐이다. 나와 리리아가 없으면 마물의 한마리도 넘어뜨릴 수 없다!」
리리아…이 파티의 어텍커다.
쌍둥이의 여동생 리리와 사이 좋게 이야기하고 있다. …그 녀석들은 언제나 자신들의 세계에 틀어박히고 있을거니까.
우리의 이야기에 섞일 생각은 없는 것 같다.
「나의 역할은 탱크이니까…공격은 관계없을 것이다?」
「마물을 끌어당기고 있는 것만으로, 일하고 있을 생각인가. 다른 파티를 봐라. 적의 공격을 주고 받아, 반격 하고 있을 것이다!?
변변히 주고 받지 않고, 모르는 동안에 자꾸자꾸 공격 받아, 포션을 바보같이 사용하고 자빠져!
외피만이 자랑의 체력 바보가!!」
말대답할 수 없이 있으면, 닌이 앞에 나왔다.
우리 파티의 힐러다.
그 비취색의 두 눈동자를 매달아 올려 키그라스를 노려보고 있다.
공작가의 아가씨로 해, 교회의 성녀인 그녀는, 아름다운 브라운의 머리카락의 앞을 손가락에 걸고 있었다.
그녀가 초조하고 있을 때 하는 행동이다.
「그렇게는 말해도, 갑자기 새로운 사람을 넣는다고 생각할 수 없어요. 르드는 탱크로서 우수한 외피를 가지고 있는거야. 새로운 사람을 넣어, 잘 맞물리지 않으면 어떻게 하는거야?」
키그라스는 그 반론을 예상하고 있던 것 같아, 어깨를 움츠리면서 그렇게 말했다.
「적어도, 르드보다는 강하것 같군요. 한사람은 어텍커, 또 한사람은 탱크다. 여기의 탱크는, 전에 A랭크 파티에 소속해 있던 것이지만…원래, 그 파티는 B랭크 정도의 능력 밖에 없었던 것이야. 하지만, 이 녀석의 덕분에 A랭크가 될 수 있었다. 랭크를 1개 줄 뿐(만큼)의 힘이 있다, 이 녀석에게는」
키그라스가 여성의 어깨에 손을 돌리면, 여성은 뺨을 경련이 일어나게 하면서도 미소를 띄운다.
「르드. 뭔가 의견은 있을까?」
「…아니」
그 만큼 우수한 탱크라면, 아무것도 말대답할 수 없다.
나는, 이 파티의 짐 같은 것이다.
외피가 많음만으로, 파티에 있을 수 있던 것이다.
게다가, 그들도 모험자.
위를 목표로 하기 위해서(때문에), 우수한 인간을 넣는 것은 당연하다.
나이상으로 우수한 탱크가 있으면 교대할 것이다. 그것이, 우리의 일이야 하는거야.
「그런 일로 너는 목이다」
「…알았어」
모험자는 자신에 맞추어 일을 선택한다.
보다 위에 가고 싶으면, 위의 모험자와 짜고, 그 반대도 마찬가지.
이 근처가 이별시, 무엇일까.
변경의 마을에 두고 오고 있는 여동생이 걱정이어, 슬슬 한 번 돌아오려고 생각하고 있었다.
그러니까, 딱 좋다.
그 때였다, 나의 손을 닌이 잡아 왔다.
나보다 2살 연하의 그녀는, 아주 조금만 눈매를 물기를 띠게 해 이쪽을 봐 왔다.
「나, 르드가 없으면 이 파티에서는 하고 있을 수 없어요」
닌은 교회의 지시로 용사에게 협력하고 있다.
그녀의 의사에서는, 탈퇴를 선택 할 수 없다.
그러니까, 친한 있고 내가 남기를 원했던가.
「어이(슬슬). 이 무능이 빠져, 보다 강한 녀석이 동료에 참가할 뿐이다. 마물의 앞에서 우뚝서고 있는 이 녀석보다, 내 쪽이 의지가 될 것이다」
「…너는 제멋대로 날뛰고 있을 뿐이지 않아」
「내가 얼마나 마물을 넘어뜨리고 있다고 생각하지?
, 곧바로 알 것이다. 이런 녀석이 없으면, 우리는 좀 더 편하게 미궁 공략할 수 있다 라고」
…그런 식으로 생각하고 있던 것이다.
나는 키그라스를 동료라고 생각하고 있었다.
조금, 유감이다.
「나쁘구나, 닌. 리더가 결단한 이상, 나는 여기에는 남을 수 없다」
「…그것은」
「…그러면, 나는 돌아간다」
이 공기 중(안)에서 송별회에 참가할 수 있는 녀석은 있을까.
적어도, 나는 이제 그런 기분은 전혀 없다.
있어도 공기를 나쁘게 할 뿐이다.
그러니까, 돌아가려고 한 것이지만….
「어이(슬슬), 기다려. 지금까지 너가 쓸데없게 사용하고 온 포션대도 지불해」
「…아무리 가지고 싶다?」
「그 무기로 좋다. 마검일 것이다?」
「…알았어」
옛날, 운 좋게 미궁내에서 주운 것이다.
허리로부터 제외해, 그에게 건네주면, 키그라스의 미소가 진해졌다.
키그라스는 검으로부터 칼집을 꺼내, 가리도록(듯이) 바라보고 있다.
「조, 조금!」
닌이 손을 잡아 왔다. 드물고, 울 것 같은 얼굴이다.
「어떻게 했어?」
「너, 정말로 갈 생각이야?」
「이 파티의 편성은, 키그라스가 결정한다. 내가 불필요하게 되었다면, 포기할 수밖에 없다」
「너는 우수한 탱크야…지금까지, 모두가 싸워지고 있던 것은, 너가 있었기 때문이라면 나는 생각하고 있어요」
키그라스로 들리고 있으면, 뭔가 말해 올 것 같다.
하지만, 그는 새롭게 들어가는 두 명과 이야기하고 있다.
이쪽의 회화는 들리지 않는 것 같다.
「그렇게 평가해 주는 것은 솔직하게 기쁘지만 말야. 그것은 과연 과대평가 지나다」
「그런 것 없어요. …너가 나를 지켜 주고 있는 것은, 잘 알고 있어요…그런 너의 등이 없어지다니…」
그녀의 소리는 점차 작아져, 얼굴을 숙이게 한다.
왜 그러는 것이다, 라고 들여다 보려고 한 곳에서, 그녀는 얼굴을 든다.
야무지게 긴장된 표정을 하고 있었다.
그 뭔가를 결의한 것 같은 얼굴은, 조금 불안하다.
「나, 결정했어요. 파티 빠져 주어요」
「어떻게야,…?
교회의 지시일 것이다?」
「교회에 말해요. 다음의 미궁 공략에 실패하면, 파티로부터 이탈시켜 받는다고. 교회도, 내가 위험한 꼴을 당하면, 용사에게 협력 시킨다는 것도 없다고 생각하는거네요. 그것이 무리이면, 교회라도 그만두어 주기 때문에」
[라이킴]최강탱커의 미궁공략.txt
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