산은 부서져, 바다는 찢어져, 대지에 균열이 달린다. 사람은 저항한, 살아 남기 위해서(때문에). 말려 들어가지 않기 위해(때문에).
사람은 그 싸움을, “성전”과도 “멸전”이라고도 불렀다.
--여기에, 사람의 문명이, 하나의 시대가, 끝을 맞이했다.
--니코는 그 후, 세계로부터 사라져, 새로운 시대가 시작되었다.
--거기에, 니코의 모습도, 기억도 존재 하고 있지는 않았다……
***
일본의 어떤거리, 거기는, 낮이나 밤도 사람과 빛으로 가득 차고 흘러넘치는 공간.
그 중의 하나, 큰 게임센터안에, 그는 있었다.
「오빠 오빠! 다시 한 번 승부하자구!」
「몇회에서도 걸려 와. 나에게 이길 수 있다면요」
이른바 「격투겜」이라고 하지만, 통신 기능을 사용한 대전중의 이 남자, 이름을 「칸자키 류두」라고 한다. 복장은 고등학교의 남학생복 모습. 키는 그만큼 높지 않고, 좋다고 나쁘다고 말할 수 없는 용모이다.
그는, 이 게임센터 중(안)에서는 자그만 유명인이었다.
모든 게임에서 대전해, 아직도 지고 없음이다. 그에게 이길 수 있으면 최강, 그런 이야기도 나와 있는 만큼이다.
오늘도 또, 학교 오는 길에 들르자마자 아는 사람이 된 중학생들과 승부를 하고 있던 것이다.
「아!」
「훅, 아직도 달콤하다. 이것이라도 먹어」
「아!? 또, 또 졌다~!」
장면 면에 비치는 것은 「K. O」와 「YOU WIN」의 2개. 우쭐해하는 용두와 분한 듯이 발을 동동 구르는 남자아이라는, 평소의 구도가 완성되었다.
물론, 이것으로 끝은 아니다. 다음의 도전자가 나타난 것이다. 당연히용두는 받는다.
「질리지 않는다, 너도」
「당연할 것이다! 너에게는 절대 이기기 때문에!」
레이디 파이트, 싸움이 시작된다. 익숙해진 손놀림으로 조작해, 서서히 우세가 되어 가는 용두. 반대로, 도전자는 필사적이다.
이대로, 또다시 용두가 이길 것이다, 그렇게 관객이 생각했을 때.
----흠칫
「----!?」
누군가의 시선을 느낀 용두. 날카롭고, 강렬한 뭔가를 느끼게 하는 거기에, 등이 떨려, 무심코 손을 멈추어 주위를 둘러본다. 하지만, 그 때에는 이제 느끼지 않고, 누구의 사람이나 특정 할 수 없었다.
「좋아!」
「엣? 아앗!?」
그 일순간의 틈을 놓치지 않았던 도전자는, 필살기를 내질러, 마침내, 용두에 대한 첫승자라는 쾌거를 이루었다.
주위로부터 환성이 끓는다. 기쁜듯이 뛰어올라, 주위에 손을 흔드는 도전자와 풀썩 어깨를 흘림챔피언.
「다음, 다음은 내가 하겠어(한다고)!」
「좋아 온, 다음은 지지 않는다……아랴, 이제 100엔이 없어. 미안이지만, 오늘은 돌아가네요」
「에엣, 그것은 아니에요~……」
분명하게 낙심하는 도전자와 미안한 것같이 사과하는 용두. 오늘은, 이것으로 연회의 끝이 되었다.
「무엇이었을까, 조금 전의 시선……」
하나의 의문을 가지면서, 용두는 귀로에 든다.
***
----흠칫
「--위, 또 느낌이야. 오늘로 몇 회째일까?」
그 날 이래, 이따금 느끼는 날카로운 시선. 이미 익숙해져 버린 그 시선에, 용두는 점점 신경쓰지 않게 되어 갔다. 이 정도 많으면, 그것도 어쩔 수 없을 것이다.
현재는 그가 다니고 있는 고등학교의, 이미 봉쇄되고 있어야 할 구교사의 옥상. 주위를 보면 거리의 풍경 밖에 안보이기 때문에, 누군가에게 보여지고 있을 리가 없는 것이다. 이것도, 용두가 신경쓰지 않게 된 이유의 하나일 것이다.
봉쇄되고 있어야 할 이 장소에 왜, 용두가 있는 것인가. 그것은, 그가 왜일까 피킹 기술을 가지고 있기 때문이다. 왜 가지고 있는지는, 돌진하지 않아 받고 싶다.
교정으로부터 들려 오는, 일정한 감각으로 우는 피리의 소리와 학생들의 소리. 체육의 수업중일 것이다. 완전하게 농땡이 이다.
「하아~……게임에는 질렸고, 만 장면 도 라노베도, 읽고 싶은 것은 대충 서서 읽었고, 나에게는 친구도 없다. 지금부터 무엇을 해 나갈까……」
세계의 모두 가 쌓이지 않게 보이는, 그것은, 그에게 뭔가가 채워지지 않기 때문일 것이다―-만약 그렇게 말해지면, 용두는 틀림없이 납득한다.
게임센터에 다니고 있는 것은, 조금이라도 그런 자신의 갈증을 적시기 (위해)때문에. 하지만, 돌아가는 길은 언제나, 원래에 돌아와 버린다.
뭔가가 다른, 이것도 저것도가 재미있지 않다. 그렇게 느끼고 있는 그는, 최근 생각하는 것이 많아지고 있었다.
「이제(이미/벌써/더는/정말), 뭐든지 좋으니까 나의 부근에서, 사건에서도 일어나 주지 않을까나. 그러면, 뭔가가 바뀔 생각이 드는이나」
펜스에 의지해, 푸른 하늘을 올려보면서, 문득 입에 낸다. 그것은, 정말로, 단순한 착상으로 말해 본 것 뿐의 말이다. 물론, 정말로 그런 일이 일어난다 따위와 사라고 말할 것은 아니다.
하지만, 신이 있다는 것이라면, 그런 착상을 실현해(…) 끝냈다.
--빠직, 퍼억, 빠직빠직.
뭔가가 망가지는, 그렇게 소리가 났다. 라고 생각하면, 다음의 순간에는 용두의 몸은 공중에 뜨고 있었다……것은 일순간으로, 곧바로 중력에 따라 떨어져 갔다.
사람은, 죽는 순간 세계가 천천히 움직여 있는 것처럼 보여, 주마등이 보인다고 한다. 용두는 처음으로, 그것을 실감하고 있었다.
(하지만, 뭐라고 뭐, 시시한 기억 밖에 없다, 나는)
낙하중에도 불구하고, 그런 일을 생각해 버린다.
선천적으로 시설에서 자라, 수양부모에게 맡아지고 나서도 어딘가 쌀쌀함을 느껴 가족이라고는 할 수 없었다.
친구도 만들지 않고, 그저 흐름에 거역하지 않고 살아 온 매일.
그런 기억을 보여져도, 어떤 감정도 떠올라 오지 않는다.
그 순간, 돈, 이라는 격렬한 충격과 둔한 격통이 전신에 달렸다.
「꺗!?」
「사, 사람이, 누락―-!?」
「누군가, 선생님―-!」
귀에 남는, 뚫는 것 같은 비명. 시야에 비치는 것은, 자신의 피와 깜짝 놀라 기급하는 학생들의 표정. 이상한 일로 머리는 깨끗이로 하고 있어, 아픔을 느끼지 않게 되어 있었다. 그 때문인지, 죽음에 대하는 공포라는 것을 느끼지 않았다. 단념했다고 말할 수 있을지도 모른다.
그런 때, 목소리가 들린, 생각이 들었다.
「------오, 마─워─키, 워─」
노이즈가 달린 것 같은 그것을 마지막으로, 용두의 의식은 어둠에 휩싸여졌다.
--향년 17살. 칸자키 류두는 이 날, 짧은 일생을 끝냈다.
***
어둠안, 그는 눈을 뜬다.
「…………어? 에─, 라고……나는 죽음응……에?」
무엇이 일어났는지 이해 할 수 없는, 바야흐로 그런 느낌이었다. 눈을 파치크리시켜, 주위를 둘러보는 것도 역시 어둠안. 거리감을 꾀하기 위해서(때문에) 손을 뻗어 본다. 무언가에 접했다. 의외로 근처에 있던 것 같다.
「……응? 저것, 나의 손은, 이런 느낌이었던가? 평소보다도 어딘지 모르게 커서, 울퉁불퉁 하고 있는 것 같은……」
안보이기 때문에 모르지만, 17년간 사용해 온 자신의 손과 다른, 그것은 분명하게 하고 있다. 한층 더 머리가 헷갈리는 중, 어쩔 수 없이 모색을 넣어 본다. 그래서 눈치챈 것이지만, 아무래도 여기는, 뭔가의 용기안인것 같다. 커브가 사고 있는 것으로부터, 구체의 상자와 같은 것이라고 추측한다.
「어째서 그런 것안에……? 누군가 가르쳐……줄 리가 없는가」
하아, 라고 한숨을 토해 버린다. 마음 탓인지, 몸이 무거운 생각도 들었다.
라고 그런 때, 한줄기 빛이 들어 왔다. 균열이 들어간 것 같고, 거기로부터 빛이 새고 있는 것 같다.
「해냈다! 이것으로 밖에―---」
균열이 들어간 개소를 힘을 집중해 눌러 본다. 그러자, 아주 간단하게 갈라졌다. 마치, 거울이 지면에 떨어져 갈라지는것같이, 파린과. 밖에 나올 수 있는 기쁨으로, 서둘러 밖에 얼굴을 내민다.
[라이킴]용신.txt
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