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청소 완료
새로운 집을 결정하면, 벌써 시각이 점심무렵이 되어 있었으므로 나와 에르기스씨는 도시락인 샌드위치를 시냇물의 옆에서 먹기로 했다.
조금 경사가 되어 있는 장소에 허리를 내려, 비스켓에 쌓이고 있었던 옷감을 벗긴다.
그러자, 거기에는 가득채운 샌드위치가 눈에 들어왔다.
빵의 사이에는 신선한 토마토나 양상추, 닭고기의 향초 볶음등이 끼이고 있어 매우 맛있을 것 같다.
신선한 속재료와 밀의 구수한 냄새가 견딜 수 없다.
그렇게 향기로운 냄새를 맡은 탓인지, 나의 위가 공복을 호소해 꼬륵 하고 운다.
「이것은 맛있을 것 같네요」
「네, 조속히 받을까요」
회화도 적당히 나는 조속히 샌드위치에 물고 늘어졌다.
부드러운 빵과 산뜻하게 한 양상추가 먹을때의 느낌이 기분 좋다.
수분이 많은 양상추와 토마토가 있는 탓인지 맛이 강한 닭고기의 향초 볶음도 적당하게 억제하고 있다.
매우 밸런스가 생각된 속재료다. 후로라의 상냥한 배려를 느낀다.
한동안은 열중해 샌드위치를 먹어, 조금 위가 침착한 곳에서 주위를 바라본다.
기분 좋은 바람이 붐과 동시에, 냇물이 잔물결을 세우고 슥 퍼진다.
시냇물을 그대로 바라보고 있으면, 수중을 휙휙 헤엄치는 작은 민물 고기의 모습이 보였다.
「여기의 민물 고기는 맛있습니까?」
「네, 제대로 처리를 해 주면 맛있게 먹을 수 있어요. 여기의 물고기는 그다지 냄새나지 않기 때문에」
깨끗한 강이어서 그다지 걱정하고 있지 않았지만, 여기에 있는 민물 고기는 맛있게 먹을 수 있는 것 같다.
이따금 처리를 해도 냄새나서 어쩔 수 없는 강의 물고기도 있으니까.
「오래간만에 민물 고기의 소금구이라도 먹을까」
「옷, 좋네요. 낚싯대나 함정이 집에 있으니 빌려 드릴까요?」
「정말입니까? 그것은 고맙습니다」
「예, 그 대신해 집에도 나눠주세요. 저도 민물 고기가 먹고 싶어졌습니다」
「네. 그럼, 많이 잡을게요」
그런 식으로 부드러운 회화를 하면서, 우리들은 샌드위치를 먹어 치운다.
「그런데, 알도씨는 집의 청소가 있을 것이고, 슬슬 저는 돌아갈게요」
그리고 물을 마시고 휴식 한 곳에서 에르기스씨가 2개의 비스켓을 가지고 일어선다.
사실이라면 이대로 둘이서 이야기를 주고받으면서 느긋하게 하고 싶지만 오늘중에 집을 청소하지 않으면 안 되고.
너무 천천히 하고 있으면 해가 지는 무렵까지 늦을지도 모른다.
「네, 좋은 집을 소개해 주셔서 감사합니다. 아, 그런데 이 마을에 가구를 만들고 있는 분은 있습니까?」
청소를 끝낸 뒤는, 가구나 식기등 일용품을 가지런히 하지 않으면 안 된다.
빨리 필요한 것을 갖추어 살고싶다.
「앗, 그랬지요. 가구는 만드는데 시간이 걸리는 것도 있고, 빨리 부탁해 두는 것이 좋겠네요. 네, 있어요. 그것도 곧 근처에」
그렇게 말해, 에르기스씨가 손가락을 가르킨다.
그 앞에는 숲안에 뒤섞여 자리잡은 민가가 있었다.
「저기에 있는 집이 가구 직공인 트악크씨의 집이에요. 내가 다음에 이야기를 전해 두므로, 내일 아침에 물어 봐 주세요」
생각했던 것보다도 근처에 있어 놀랐다. 이 거리라면 곧바로 갈 수 있군.
「알았습니다. 트악크씨군요. 감사합니다!」
내가 인사를 하면, 에르기스씨는 좋다는 식으로 가지고 있는 비스켓을 들어 올렸다.
「집의 준비가 되면 , 알려 주세요. 이번은 사냥꾼을 소개할테니까」
「알았습니다!」
「그럼, 나는 이것으로」
내가 대답을 하면 에르기스씨가 빙글 등을 돌려 걷기 시작한다.
나는 한동안 에르기스씨의 모습을 배웅하고 나서, 자신의 집으로 돌아왔다.
자, 지금부터 대청소다.
◆ ◆ ◆
배도 부풀어 체력도 기력도 충분히 된 나는, 조속히 집의 청소로 착수한다.
집의 모습이지만, 그만큼 심한 것은 없다.
이 마을에서는, 비어 있는 집을 열화 시키지 않게 그 지구에 있는 마을사람이 교대로 청소를 하는 것으로 그 덕분일 것이다.
하지만, 전회 청소하고 나서 상당히 날이 지나 있는 탓인지, 집안은 먼지투성이 였다.
우선은 집에 있는 창을 열어 공기를 바꾸자.
그리고 빗자루로 먼지를 쓸어 내, 걸레로 예쁘게 닦으려고 생각한다.
그렇게 생각한 나는 리빙에 있는 창을 덜컹 열어 간다.
「쿨럭, 쿨럭!」
그 때 먼지가 단번에 날아 올라 무심코 기침해 버린다.
창을 전부 열기 전에 입가를 옷감으로 가리는 것이 좋은 것 같다.
마대로부터 작은 옷감을 꺼내서 입이나 코를 방어 한다.
눈도 조금 스며들지만 이것은 어쩔 없다.
그리고 나는 리빙, 침실, 목욕탕, 창고, 화장실등에 있는 창을 모두 열어 간다.
그것에 의해 집에 있는 공기가 단번에 흐르고 먼지도 함께 감돌기 시작한다.
창으로부터 들어오는 햇빛에 의해 그것이 눈으로 분명하게 보였다.
이것은 한동안 집안에 없는 것이 좋다고 생각해, 서둘러 밖으로 나온다.
그 사이 멍하는 것도 아깝기 때문에, 집의 벽을 관찰해 균열 따위가 없는가 확인한다.
집의 주위의 벽을 관찰해 보았지만, 균열등의 파손하고 있는 곳은 없는 것 같다.
매우 좋은 상태이다.
집 방향에 있는 잡초가 보보(타는 소리)로, 벽까지 들러붙고 있는 풀도 있지만 그것만 제거하면 문제 없을 것이다.
집주인이 없어지고 지금까지 교대로 청소를 해 준 사람에게 감사다. 인사 회전을 할 때는, 그 일도 포함해 인사를 하지 않으면.
그런 일을 생각하면서 장갑을 끼워, 벽에 들러붙고 있는 잡초를 없애 간다.
손에서는 뜯기지 않는 완고한 잡초는 나이프를 사용해 찢어 간다.
그렇게 벽에 들러붙고 있는 잡초를 모두 없앤 곳에서, 집의 상태를 보러 돌아온다.
응, 상당히 공기가 상쾌해지고 있구나. 이것이라면 괜찮은 것 같다.
에르기스씨의 댁으로부터 빌린 빗자루를 손에 들고 마루에 있는 먼지를 긁어내 간다.
필요한 청소 용구는 전부 빌리고 있으므로 확실히다.
마루에 쌓여 있던 먼지가 다시 날아 올랐지만, 입가를 옷감으로 가리고 있는 덕분에 괜찮았다.
안쪽에 있는 창고나 목욕탕, 침실로부터 쓸어, 쓰레받이에 넣어 밖에 버려 간다.
안쪽의 방을 끝마치면 다음은 넓은 리빙으로 이동해, 빗자루로 그대로 먼지를 밖으로 쓸어 낸다.
부엌도 포함해, 큰 먼지가 없어진 것을 확인한 나는, 시냇물에 가 물통으로 물을 뜬다.
걸레로 물걸레질하는데 우물의 물은 사용하지 않아도 괜찮을 것이다. 충분히 좋은 물이다.
물을 넣은 물통에 걸레를 넣어 물을 스며들게 하면, 부엌을 먼저 닦아 간다. 갑자기 마루를 닦으면 걸레가 질척질척이 될 것 같고.
부엌이나 리빙의 벽을 닦아, 더러워지면 물로 세탁을 반복한다.
그것이 끝나면 이번은 안쪽의 방의 벽. 그것이 끝나면 이번은 마루를 물걸레질해 나간다.
더러워진 물을 바꾸기 위해서 몇 번이나 시냇물을 왕복해, 몇 번이나 걸레를 짰다.
마루를 닦고 있으면 허리가 아파져, 무심코 허리를 똑똑 두드려 버린다.
그리고, 똘똘 뭉친 근육을 풀기 위해서 기지개를 했다.
「우-……」
이것을 매일과 같이하고 있는 주부는 훌륭하구나. 한층 더 요리나 세탁이라는 잡무에 아이의 주선에 부업, 밭의 거들기…….
필사적으로 가사를 하고 있는데 남편이 칭찬해 주지 않으면 푸념을 늘어놓는 주부의 기분을 약간 안 것 같다.
주부의 굉장함에 감탄 하면서 일심 불란으로 닦고 있으면, 해가 지기 전에 집안의 청소를 끝낼 수가 있었다.
「오-, 상당히 깨끗이 되었군. 몰라볼거 같다」
깨끗이 된 방을 봐 무심코 감탄의 소리를 높인다.
먼지가 많았던 벽이나 마루는 깨끗이 닦아지고 있고 본래의 색을 되찾고 있었다.
벽이나 마루도 최초로 보았을 때보다 색이 선명해 굉장히 깨끗하다.
자신의 손으로 집을 깨끗이 했다는 달성감과 만족감이 가슴안에 퍼져, 상쾌한 기분이다.
깨끗이 된 마루에 주저앉아, 리빙을 바라봐 툭하고 중얼거린다.
「이것이 주부의 기쁨이라는 녀석인 것일까」
퀘스트의 달성감과는 완전히 다른 기분이다. 자신이 사는 집이니까 일까?
스스로도 왠지 모르게 이상하게 생각되어 쿡쿡 웃는다.
불필요하게 된 옷감을 벗어 던지면, 먼지 투성이가 되어 있는것을 깨달았다.
안 돼, 입가를 가리고 있던 옷감이 이정도 더러움이다.
자신의 머리카락이나 옷도 더러워져 있는 것에 틀림없다. 그런 상태로 마루에 주저앉거나 하면, 또 더러워지는 것이 아닌가.
그렇게 생각한 나는, 서둘러 집의 밖으로 나와 체내의 먼지를 두드려 떨어뜨린다.
팡팡 몸을 두드릴 때 마다 먼지가 날아 오르는 것이 알았다.
자신의 몸이 더러워져 있는데 깨달으면, 순간에 불쾌감이 덮쳐 와 욕실에 들어가고 싶어졌다.
내일은 가구의 주문을 하러 트악크씨의 집에 간다, 몸을 깨끗이 하는 것이 좋을 것이다.
자신에 그렇게 타일러, 나는 욕실의 준비를 하기로 했다.
마대로부터 2개의 팔찌를 꺼내, 장비 하고 목욕탕으로 향한다.
이 집의 자랑안 큰 목욕통은, 내가 전의 소유자의 기분에 응하듯이 열심히 닦았으므로 번쩍번쩍이다.
거기에 물빛의 마법진이 새겨진 팔찌를 장비한 손을 내밀어, 주문을 외운다.
「워터」
내가 짧게 그렇게 외치자, 내민 손바닥에 물빛의 마법진이 나타나, 거기로부터 힘차게 물이 흘러나왔다.
워터 란스, 워터 볼, 등이라고 주문을 바꾸면, 창 모양의 물이 사출되거나 수구가 날거나 하지만, 마석에 포함되는 마력의 소모는 커진다.
물을 낼 만큼의 워터라면, 소비 마력도 적기 때문에 오랫동안 사용할 수 있다.
목욕통이 충분히 물이 들어가자 나는 손을 주먹으로 쥔다.
그러면 마법진이 사라져, 마법이 해제된다. 편리하다.
목욕통이 물로 채워졌으므로 다음은 물을 데우기로 한다.
이번은 적색의 마법진이 새겨진 팔찌를 장비한 왼팔을 내밀어, 주문을 외운다.
「파이어」
그러자 손에 붉은 마법진이 나타나, 거기로부터 주먹 크기의 불길이 튀어 나왔다.
고열의 불길이 물에 넣어진 탓인지, 목욕통의 물이 소리를 내, 물보라가 올라온다.
생각한 이상으로 무서웠기 때문에, 나는 당황해 탈의실로 피난한다.
「우오-, 무서워. 크루네의 녀석이 태연한 것 같게 하고 있었기 때문에 괜찮다고 생각했는데……」
꽤 소리를 내고 있던 물이 침착한 것을 가늠해, 목욕탕으로 돌아온다.
그러자 목욕통에 들어가 있던 물은 따듯하게 흰 김을 올리고 있었다.
마법사인 크루네라면 치밀한 조정을 할 수 있지만, 공교롭게도 이 불의 마도구는 굉장한 조절은 할 수 없기에
더운 물 이상의 온도가 되어 있을지도 모르겠다.
우선 창을 열어, 한동안 기다리고 나서 더운 물에 흠칫흠칫 손을 넣는다.
응, 더운 물의 온도보다 조금 뜨겁다. 기다리고 이정도이기 때문에 갑자기 들어가지 않아 정말 잘했다.
조금 더 기다리면, 좋은 느낌의 온도가 되었으므로 나는 탈의실에서 옷을 벗었다.
어제같이 물을 쏟아, 몸에 달라 붙은 더러움을 없애 간다.
유감스럽지만 비누는 아직 준비하고 있지 않아서 어쩔 수 없이 타올과 더운 물로 쓱쓱 몸을 씻는 일로 했다.
몸이나 머리를 정성스럽게 더운 물로 씻어 없앤 나는, 목욕통으로 들어가, 오늘의 피로를 풀어 갔다.
욕실로부터 나온 나는, 탈의실로 갈아 입는 옷을 가져오는 것을 잊어 리빙으로 돌아온다.
욕실에서 완전히 따뜻해진 탓인지, 알몸으로 실내를 걷는 것은 굉장히 기분이 좋아서 버릇이 될 것 같다.
어제는 남의 집이라서 이런 행동 할 수 없었고.
상쾌감을 맛보면서 마대로부터 갈아 입을 것을 찾아다니고 있으면, 문이 콩콩 노크 되었다.
「네」
그것에 대해서 나는 매우 자연스럽게 대답을 해 버린다.
--아, 위험하다. 나는 지금 알몸이었다고 깨달았을 때에는 이미 늦었다.
「알도씨, 실례합니다. 저, 집의 청소로 바쁠까 생각해, 저녁식사를 가져온 것입니다만―-」
문을 열어 안에 들어 온 후로라가, 나의 알몸을 봐 굳어졌다.
어째서 하필이면 여성이야 하고 외치고 싶어졌다.
「「…………」」
후로라의 시선이 나의 얼굴로부터 천천히 아래에 향하는 것이 느껴진다.
거기에 따라 후로라의 얼굴이 순식간에 붉게 되어 간다.
「저, 저」
이런 때에 무엇을 어떻게 말하면 좋은지 모른채 무심코 말을 걸면 후로라가 제 정신을 되찾고
「미, 미안합니다! 시, 실례했습니다―!」
큰 소리를 질러 뛰쳐 나갔다.
아, 해 버렸다. 다음에 만나면 또 도망치는 일이 될거 같다.
조금은 가깝게 된 그녀와의 거리가 멀어진 것 같다.
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