1.
용감한 소리의 사람
2019/01/16개고 했습니다
왜일까, 배를 찔리고 있었다.
어두운 밤에 휩싸여진 숲속. 위로 향해 된 나 위에서, 누군가의 그림자가 흔들린다.
「좋은 아이야. 에에, 매우 좋은 아이. 당신은 신님의 은혜예요」
귓전에 입술이 닿아, 비밀을 속삭이는 것같이 즐거운 듯한 소리가 고막을 간질인다. 감미로울 것이어야 할 감각은, 배를 질척질척 후벼파지는 아픔으로 바람에 날아가 버린다.
긁힌 신음을 흘릴 수밖에 할 수 없는 나에게, 그림자는 열이 있는 한숨을 걸쳤다.
「사랑스러운 소리. 쭉 듣고 있고 싶을 정도. 그렇지만…」
입술에 부드러운 감촉이 있어, 나는 눈을 부릅뜬다. 키스를 되었다.
몸이 경련한다. 근육이 팽팽해 말하는 일을 (듣)묻지 않는다.
어째서 이런…의미를 모른다. 이해가 따라붙지 않는다.
원래, 어째서 숲에 있는 건가.
몽롱해지는 의식안, 원인을 찾기 시작한다. 여기서 눈을 뜨기 전. 여기서 내장을 후벼파지기 전. 나는 무엇을 하고 있던 것이던가―.
*
흰색의 스니커즈가 아스팔트를 밟는다. 와 물이 토해내졌다.
제복은 피부에 달라붙어, 가방은 뚝뚝하고 물을 늘어뜨린다. 고엽이나 진흙으로 더러워진 그것들은, 조금 시궁창과 같은 냄새를 감돌게 하고 있다.
학교의 돌아가는 길이었다. 하늘이 흐리고 으스스 추워서, 젖어 돌아가려면 조금 괴로운 날. 하지만, 맞는 것보다는 좋다.
그렇지만, 역시 괴로워서 울고 있었다.
너덜너덜의 민가에 끼워진, 기분 나쁠 정도 조용한 오솔길을 빠른 걸음으로 걷는다. 두리번두리번주위를 둘러봐, 휙 민가의 부지를 빠져 나갔다. 높은 담에 끼워진 길에 나온다.
남의 눈에 띄지 않는 어슴푸레한 뒷길을 선택해, 소곤소곤 돌아가는 매일. 이지메가 발각되면 살해당한다. 떨리면서 집에 서두른다.
이번에는 사용되지 않게 된 공장의 부지에 잠입했다. 발소리를 세우지 않게, 움찔움찔 하면서 담과 건물의 사이로 나아간다. 모래 투성이가 된 패트병이나 종이 팩이 얼마든지 구르고 있었다.
바보 같다, 이런 건. 알고 있지만 어쩔 수 없다. 강한 녀석에게 반항하다니 할 수 없었다.
이런 일이라면. 머리의 한쪽 구석에서 생각한다.
이런, 괴롭고 한심한 것뿐의 나날을 보낼 정도라면.
「…내가 죽으면 좋았을텐데」
그런 군소리가 새어, 스스로 깜짝 놀란다. 자조의 미소에 얼굴이 비뚤어졌다.
이것은 일상. 나에게 있어서는 아무런 특색도 없는, 매우 흔히 있던 하교 풍경이었다.
하지만 이 대사를 경계로, 일상은 일변한다.
-그것은, 정말인가?
「헷?」
소년의――용감하게 신파조인 소리가 났다.
당황해 눈물을 닦아 전후에 뒤돌아 본다. 지금 다니고 있는 틈새에 사람의 그림자는 없다. 멀리서의 소리도 아니었다. …담의 저 편?
-대답하지 않는가!
「우와앗!」
무심코 뛴다. 발밑의 패트병을 짓밟아, 마음껏 엉덩방아를 붙었다.
지금, 머릿속에서─?
「누, 누구? 어디에 있는 거야?」
-대답하라고 하고 있겠지만! 지금의 말은 진인 것인가!
그 소리는 어딘가 궁지에 몰린 모습으로, 괴로운 듯이 떨고 있었다.
어디에 있을까 정도 확인하고 싶었지만, 거역하면 곤란한 분위기다. 괴롭혀지는 아이답고 체념해 묻는다.
「지, 지금의…는?」
-죽으면 좋았다고, 그렇게 말씀드렸을 것이다. 너는 그 생명이 아깝지 않다고 한다?
「!」
숨을 죽인다. (듣)묻고 있던 것이다.
「…이라고 하면, 어떻다고 말하는거야」
흠칫흠칫 물으면, 용감한 소리는 답한다.
그것은, 예상조차 하지 않는 말이었다.
-죽인다.
「에?」
금속끼리가 겹치는 것 같은, 귀에 거슬림인 고음이 영향을 주었다.
순간, 정수리를 후려갈길 수 있던 것 같은 충격이 떨어진다. 뇌를 통째로 흔들어지는 것 같은 격렬한 저림에, 금새 시야가 암전한다.
뭔가를 생각할 여유도 없다. 나의 의식은 그대로 깊은 어둠으로 가라앉아 갔다.
*
안 된다, 전혀 모른다!
그때부터 눈을 뜨면 밤의 숲에 있어 배를 찔리고 있어─안 된다, 전혀 모른다!
아픔과 혼란으로 사고가 뿔뿔이무너져, 이제 와서 풀어진 것처럼 몸이 움직이기 시작한다. 어쨌든 이 아픔으로 피하고 싶다. 그 일심으로 말타기가 된 그림자를 떨어뜨린다.
「아아, 기다려. 좋은 곳이야」
어둠이 진하고 먼 곳이 안보인다. 눈을 집중시키면 밀집한 나무들의 그림자는 보이지만, 그것도 손을 늘린 그저 조금 전도의 것이다.
상처투성이의 배를 질질 끌어 판가름도 흔들지 않고, 몇 번이나 나무나 풀에 돌진해 그림자로부터 거리를 취한다. 손발을 바동바동 시켜 어떻게든 일어서면, 일심 불란에 달리기 시작했다. 한심한 비명이 숲에 메아리친다.
갑자기 하늘이 현상 만월이 얼굴을 내민다. 밀집한 나무들의 사이를 뛰쳐나올 수 있던 것 같다. 낙엽이나 가지가 눈과 같이 쌓인 짐승 다니는 길에 나왔다.
「아픈, 아픈, 아파…!」
반 흐느껴 울면서 외쳤다. 몇 번이나 비틀거리면서, 달리는, 달린다. 우득우득 작은 가지를 밟아 울리면서 도망친다. 그리고 문득, 눈치챘다.
분명하게 소리가 나와 있었다. 거기에.
「어, 어?」
달리면서 배를 찾는다. 아프지 않다. 사고도 바람에 날아가는 것 같은 격통이, 거짓말과 같이 사라지고 있다. 그 사실에 핏기가 당겼다.
이만큼 찔려, 내장을 희롱해져, 어떤 아픔도 느끼지 않는다면, 그것은….
다리가 멈춘다. 기세를 죽이지 않고 전도했다. 흙과 낙엽이 입에 들어가, 참지 못하고 기침한다.
「죽는…의? 나」
「에에, 그래요」
「…!」
되돌아 본다.
나를 덮친 그림자가――어둠을 벗겨내져, 거기에 있었다.
푸드로부터 흘러넘친, 낙낙한 2다발의 땋아 늘인 머리가 흔들린다. 섬세한 금발을 한 소녀였다. 모험 소설이라도 나올 것 같은, 늠름한 강력한 눈동자의 소녀. 투박한 가죽의 망토가, 품위 있는 이목구비를 오히려 제립 시키고 있었다.
너무 늠름한 모습에 일순간 당황한다. 하지만 그 얼굴은 잠시 후, 등줄기가 얼 만큼 요염한 듯한 미소를 기린다. 그 손에 잡아지는 것은 (무늬)격에 보석을 아로새겨진 피투성이의 단검. 역시, 조금 전의 그림자다.
「사, 살인!」
지면에 엉덩이와 손을 대한 채로 외친다. 그러자, 소녀의 세미가 흠칫 움직였다.
「트집이예요」
「잘도 그런! 왜냐하면[だって], 너, 너…나를 죽이려고 해!」
「그만큼 찔려 온전히 외칠 수 있는 인간이 있을까」
「에…?」
「당신, 마족이지요?」
-마족?
그야말로 어떤 트집일까하고, 멍해 버린다. 이상한 살인귀의 안에는 의미 불명한 동기를 중얼거리는 녀석도 있는 것 같지만, 마족 같은거 좀처럼 (듣)묻지 않는다.
소녀가 한 걸음 앞에 나온다. 앞머리를 찰랑찰랑 바람으로 흔들어, 열이 가득찬 한숨을 흘렸다.
「저기, 그다지 초조하게 하지 말고? 조금 전의 계속을 하고 싶어요」
「서문, 농담이 아니닷」
내가 바보였다. 이런 살인귀의 말, 처음부터 이해할 수 있을 리가 없다.
바동바동몸을 일으켜, 또 달리기 시작한다.
그렇지만, 이상하다. 전만을 필사적으로 보면서 생각한다. 그녀의 말을 믿을 것이 아니다. 마족 같은거 의미 불명하다. 그렇지만.
어째서 아직 보통으로 움직일 수 있을 것이다. 어째서 이렇게 호흡이 편한 것일 것이다.
마치 정말로, 괴물이라도 된 것 같다.
그런 것을 생각하면서, 나는 만월아래, 짐승 다니는 길을 떠나 갔다.
[라이킴] 세계를 구하면 별도지요.txt
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