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미소짓는 두사람
다음날. 가구가 리빙에 설치된 덕분에 최저한의 생활을 할 수 있게 되었다.
아직 침대나 특주의 의자등 없는 것도 있지만, 트악크가 소파를 빌려 주었으므로 아침에 일어 나면 등이 아픈 것은 없었다.
소파로부터 일어나 몸치장을 정돈한 나는, 어제의 저녁식사에 먹고 남은 야채 스프를 데워 먹는다.
아침부터 야채의 묘미가 스며든 스프를 먹으면, 활력이 넘쳐 온다.
따뜻한 스프가 신체의 안쪽으로부터 찡하고 퍼져 가는 것이 느낀다.
하지만, 트악크의 집에서 먹은 스프와 비교하면 뭔가 아직 부족하다는 생각이 든다.
삶는 시간일까? 그렇지 않으면 야채의 종류는 같고 맛내기일까?
이번에 트악크에 물어 보기로 하자.
아침 식사를 끝마친 나는 지금부터 무엇을 해야할 것인가 생각한다.
최저한의 가구는 갖추어졌고, 침대나 특주의 의자는 아직도 시간이 걸린다.
이불이나 옷도 확실히 갖고 싶지만, 거기까지 서두르는 것은 아니다.
트악크에 소개 받을 약속인 것으로, 침대가 어느 정도 완성하고 나서 물어보면 좋을 것이다.
트악크에 의하면, 이불이나 옷은 남을 만큼 있으니 미리 주문해 둘 필요도 없다고 한다.
어제는 천천히 몸을 쉬게 했고 오늘은 에르기스씨에게 사냥꾼을 소개받아 산에 안내 부탁할까.
슬슬 나도 일해서 모두에게 뭔가를 돌려줄 수 있게 되고 싶고.
후로라를 만나면 거북한 생각이 들지도 모르지만, 언제까지나 방치해 둘 수도 없고.
하루 지나면 저 편도 침착하고 있을 것이다.
그렇게 되면 오늘은 산에 갈지도 모르니, 휴대 할 수 있는 식량을 찾자.
그렇게 생각하고 트악크로부터 받은 마대를 찾아보고 있으면, 노르트엔데의 와인이 나왔다.
『이 와인은 말이야, 아이샤짱의 곳에서 만들고 있는 와인이야』
생각나는 에르기스씨가 했던말.
그러고 보니, 나는 정말 최초로 아이샤에 안내해 받았는데, 거주 할 수있게 된 보고라든지 답례조차도 말하지 않았다.
이것은 매우 좋지 않다. 실례다.
사실이라면 집이 정해진 그 날 바로 향하는 것이 좋았는데... 그것이 어제다.
뭐, 그녀가 거기까지 신경쓴다고는 생각되지 않지만, 답례는 말하러 가야 한다.
그런 까닭에 나는, 아침부터 아이샤에 인사를 하러 가기로 했다.
「하아? 아이샤의 집?」
하지만, 나는 아이샤가 살고 있는 집을 모르기 때문에, 어제 만난 직후의 트악크의 집으로 와 있었다.
창으로부터 얼굴을 내밀고 있는 트악크의 털은 자고 일어나기의 탓인지 봇사보사(?)다.
눈동자도 가늘어지고 있어 평소보다 두배로 기분이 나쁜 것 같이 생각된다.
「응, 그래. 마을에 올 때 아이샤에 신세를 졌지만, 아무것도 인사를 하지 않았으니까」
「아-, 외부로부터 이 마을에 오려면, 그 포도밭을 통과하지 않으면 안 되기 때문에. 뭐, 저 녀석이 그런 일 신경쓴다고는 생각되지 않지만 말이야」
으득으득 머리를 긁으면서, 나와 같은 일을 말하는 트악크.
그렇지만, 「신세를 졌으니까 제일 빨리 알려야 하겠지?」라고 한마디 물을 가능성도 있으니 무시는 할 수 없다.
「아이샤라면 이 시간은 아침부터 포도밭에 있으니, 집에 향하는 것보다도 오솔길의 포도밭에 가는 것이 좋아?
덧붙여서 집이라면, 여기에서 남쪽으로 내려간 곳에 있다.
포도밭에 둘러싸여 있고, 포도나 와인을 관리하는 큰 창고라든지 있으니 가자마자 알 것이다」
「오우, 알았다. 고마워요!」
트악크에게 아이샤의 있을 곳을 가르쳐 받은 나는, 빙글 방향을 바꾸어 걷기 시작했다.
◆ ◆ ◆
트악크에게 가르쳐진 대로 포도밭으로 향하면, 거기에는 트악크의 말하는 대로, 작업복에 몸을 싼 아이샤의 모습이 있었다.
길에 맞게 서 있는 울타리에 걸터 앉아있는 모습을 보면, 정확히 휴식중인것 같다.
아이샤가 있는 것을 안심하고 접근하면, 아이샤의 뒤로 후로라가 있는 것을 찾아냈다.
무, 무엇으로 후로라가 여기에 있다! 라고 마음 속에서 외쳤지만, 어렸을 적부터 딸과 놀고 있었다는 피오나씨의 대사를 들어 납득했다.
두 명은 어릴 적부터의 친구일 것이다.
용무가 없어도 만나러 오는 것 정도는 있겠지.
적어도 후로라와 만나는 것은 나중이라고 생각하고 있던 만큼 마음의 준비가 되어 있지 않았다.
하지만, 생각에 따라서는, 에르기스씨랑 피오나씨의 없는 곳에서 해결 가능하니 상황은 좋다고 생각되었다.
거기까지 꺼림칙한 것은 하고 있지 않지만……
아니, 알몸을 보였다고 말할 수 있는 행동은 조금 꺼림칙할지도 모르지만, 이것은 찬스일지도 모른다.
약간 무거워진 발걸음을 의지의 힘으로 꺾어눌러 앞으로 나아간다.
내가 저쪽에 가까워 가면, 아이샤가 나를 알아차렸다.
후로라도 누군가가 가까워져 오는 일을 알아차렸는지, 신기한 표정을 하면서 뒤돌아 보았다.
후로라의 반응은 예상하고 있었다.
나의 얼굴을 보자 얼굴을 붉히며 도망치려고 하지만, 아이샤에 팔을 잡혀서 바동바동 날뛰는 일이 되었다.
날뛰는 후로라에 무슨 일인지를 아이샤가 속삭이면, 공중을 헤엄치고 있던 후로라의 팔이 순간에 뚝 떨어지고 얌전해졌다.
그 상태를 보아, 아이샤는 우리들의 사정을 알고 있다고 깨달았다.
아이샤의 보충은 고맙지만, 사정을 알려지고 있는 탓인지 부끄럽게 생각되었다.
조금 쓴웃음 지으면서, 나는 아이샤와 후로라 밑으로 들어간다.
「안녕하세요」
「안녕하세요」
「…………」
내가 인사를 했지만 후로라만은 아이샤의 뒤로 숨어, 인사를 돌려 주지 않았다.
역시 피하게 됬나하고 쓴웃음 짓고 있으면, 아이샤가 후로라를 팔꿈치로 찔렀다.
후로라가 아이샤에 눈물 고인 눈으로 항의 하는 듯한 시선을 보낸다.
그 상태를 보아 지금은 정말로 안되니까 같은 말이 담겨져 있는 거 같다고 생각된다.
하지만, 아이샤는 소리를 내지 않고 입만을 움직여 후로라를 노려보았다.
그러자, 후로라가 흠칫 떨리면서 앞에 나온다.
후반의 주고받음은 몰랐지만, 뭔가의 얘기가 끝난 것 같다.
친한 사람에게만 전해지는 의사의 소통이라는 거구나.
「으, 으음, 안녕하세요」
후로라가 흰 뺨을 사과같이 붉게 물들이면서, 가냘픈 소리로 인사를 한다.
시선은 어제를 생각해 내서 부끄러운가, 이쪽을 향하지 않는 것은 어쩔 수 없다.
그런데도 도망가지도 못하고, 사과할수 있는 기회가 생긴 것은 기쁜 일이다.
「안녕하세요」
「「…………」」
나도 웃는 얼굴로 인사를 돌려주면, 한동안은 침묵이 방문한다.
후로라는 자신의 앞에서 잡은 손을 구불구불 움직이거나 하고 있고 나도 어떻게 회화를 꺼낼까 헤매고 있는 거북한 시간이 계속된다.
저것은 나에게 실수가 있는 것이고, 내용이 내용이니까 나부터 고개를 숙여 사과하는 것이 좋겠지? 등을 생각하고 있으면,
후로라의 뒤에 있는 아이샤로부터 날카로운 시선을 받아 버렸다.
턱을 가볍게 움직여, 빨리 너가 사과하라고 말하고 있듯이 보인다.
가볍게 끄덕여 응답한 나는 뜻을 결정하고 고개를 숙였다.
그러자, 시선을 방황하게 하고 있던 후로라가 확 놀라는 기색을 느꼈다.
「그, 어제는 미안해요. 준비도 되어 있지 않은데 입실을 재촉하는 것 같은 말을 해버려서」
「아니오, 나야말로, 아직 완전하게 입실을 하라는 말도 듣지 않았는데 들어가 버렸습니다. 미안합니다」
그렇게 말해 꾸벅 고개를 숙이는 후로라.
뭐라고. 이쪽을 원망하는 일 없이, 그러한 보충을 해주다니 정말로 상냥한 사람이다.
후로라의 말에 마음이 놓여 얼굴을 올리면, 그녀도 수줍게 웃어 시선을 맞추어 주었다.
싸움을 하고 있던게 아니라서 화해하고는 다를지도 모르지만, 거북한 분위기는 없어졌다.
정말로 좋았다.
「어흠」
한동안 서로 웃고 있으면, 후로라의 뒤에 있는 아이샤가 헛기침을 했다.
헛기침에 놀라 나와 후로라는 당황해 아이샤를 본다.
「슬슬 나는 일하기 때문에 두 명은 돌아가 줄래?」
그렇게 말해 장갑을 끼우는 아이샤.
아마 이것은 아이샤가 신경을 써 준 것이다. 또 아이샤에게 신세를 져 버렸군.
하지만, 첫날에 안내해 준 답례는 해야 한다.
「아이샤씨, 첫날에 안내해 주어 감사합니다! 나는 트악크의 가구 직공의 집 근처에 살고 있으니!」
「아-, 네네. 트악크의 집의 근처에 살고 있는 거네. 그러면, 이번에 실례할게」
아이샤는 그렇게 말하면, 울타리를 넘어 포도밭 안으로 사라져 갔다.
「그러면 돌아가? 나는 에르기스씨에게 용무가 있고」
「앗, 네. 나도 집에 돌아갑니다」
오솔길에 남겨진 우리들은, 에르기스씨의 집으로 돌아왔다.
아이샤가 올 때까지 사냥으로 사냥감을 잡아, 대접할 수 있도록 해야지.
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